(57)【要約】  【課題】  媒体に形成された画像の鮮明度を維持しつつ、その媒体上で実物を保存できるようにする。  【解決手段】  透明フィルムに画像形成する画像形成装置１０と、画像形成された透明フィルムを搬送するトランスポートユニット２１と、搬送された透明フィルムを台紙に装着してアルバム台紙を作成するフィニッシャ２３とからなる。フィニッシャ２３では、フィルム受入れ部３０が透明フィルムを受け入れ、台紙受入れ部３１が台紙カセット２５から台紙を受け入れ、粘着剤塗布部３２が台紙に粘着剤を塗布し、フィルム装着部３３が透明フィルムを台紙に再剥離可能に装着することにより、アルバム台紙が作成される。  【選択図】  図４
2005221934.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明フィルムを供給するフィルム供給部と、
前記フィルム供給部により供給された前記透明フィルムに像を転写する転写部と、
前記転写部により転写された前記像を前記透明フィルムに定着させる定着部と、
前記定着部により前記像が定着された前記透明フィルムを搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送された前記透明フィルムを台紙に再剥離可能に装着する後処理部と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記定着部は、前記転写部により転写された前記像を、前記透明フィルムに予め塗布された熱可塑性樹脂と一体化させることにより、当該透明フィルムに定着させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記転写部は、前記透明フィルムの２つの面のうち、前記台紙に装着する際に当該台紙と対向することとはならない面に、ユーザが指示した画像に基づく前記像を転写することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
ユーザが指示した画像を反転させる画像処理部を備え、
前記転写部は、前記透明フィルムの２つの面のうち、前記台紙に装着する際に当該台紙と対向することとなる面に、前記画像処理部により反転された後の画像に基づく前記像を転写することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記後処理部は、前記透明フィルムを前記台紙に装着するための粘着剤を、当該台紙に塗布することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記後処理部は、前記透明フィルムを前記台紙に装着するための粘着剤を、当該透明フィルムに塗布することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記後処理部は、前記透明フィルムの前記台紙への装着を、当該透明フィルムを二つ折りにして当該台紙を挟み込む形状にて行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項８】
画像形成装置により画像形成された後の透明フィルムを受け入れるフィルム受入れ部と、
前記フィルム受入れ部が受け入れた前記透明フィルムを台紙に再剥離可能に装着するフィルム装着部と、
前記フィルム装着部により前記透明フィルムが装着された後の前記台紙を排出する排出部と
を備えたことを特徴とする後処理装置。
【請求項９】
前記フィルム装着部により前記透明フィルムを前記台紙に装着するための粘着剤を、当該台紙に塗布する第１の粘着剤塗布部を備えたことを特徴とする請求項８記載の後処理装置。
【請求項１０】
前記フィルム装着部により前記透明フィルムを前記台紙に装着するための粘着剤を、当該透明フィルムに塗布する第２の粘着剤塗布部を備えたことを特徴とする請求項８記載の後処理装置。
【請求項１１】
前記フィルム装着部は、前記透明フィルムの前記台紙への装着を、当該透明フィルムを二つ折りにして当該台紙を挟み込む形状にて行うことを特徴とする請求項８記載の後処理装置。
【請求項１２】
透明フィルムに画像形成するステップと、
画像形成された前記透明フィルムを搬送するステップと、
台紙を搬送するステップと、
前記透明フィルムと前記台紙とが正確に重なり合うようにそれらのいずれか一方または双方の搬送位置を調整するステップと、
前記透明フィルムを前記台紙に重ね合わせて再剥離可能に装着するステップと
を含むことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１３】
電子写真方式によって画像形成された透明フィルムと、
画像形成された前記透明フィルムが再剥離可能に装着された台紙と
を備えたことを特徴とするアルバム台紙。
【請求項１４】
前記透明フィルムは、その２つの面のうち、前記台紙と対向しない面に画像形成されたことを特徴とする請求項１３記載のアルバム台紙。
【請求項１５】
前記透明フィルムは、その２つの面のうち、前記台紙と対向する面に画像形成されたことを特徴とする請求項１３記載のアルバム台紙。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機等の画像形成装置等に関し、特に、透明フィルムに画像を形成し、それを台紙に装着する後処理機能を備えた画像形成装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタや複写機等の画像形成装置により紙等の媒体に写真等の画像を形成し、画像形成後の媒体をアルバムとして保存するに当たり、画像形成装置により画像として形成されない物(以下、「実物」という)も一緒に保存しておきたい場合がある。例えば、旅先においてデジタルカメラで写真を撮影すると共に施設の入場券等を入手したような場合、写真を印刷した紙と一緒にその入場券等も保存しておくことが考えられる。あるいは、デジタルカメラで撮影した写真はプリンタで印刷し、別の人が銀塩カメラで撮影した写真はＤＰＥショップ等でプリント後、一緒に保存しておきたいという要求もあるかもしれない。
このような場合、従来は、紙等の媒体の所定の場所に粘着部を形成し、実物をその粘着部に貼り付けるようにしていた(例えば、特許文献１参照。)。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−０１８４７８号公報(第３−４頁、第３図、第５図)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術を用いて媒体に粘着部を形成し、そこに実物を貼り付けた場合、実物の端部が粘着部から剥がれる等し、実物に傷みが生じてしまうという問題点があった。
また、実物に傷みを生じさせないためには、実物を貼り付ける媒体に画像も形成し、その媒体の全面を透明フィルム等で覆う方法も考えられる。しかし、かかる方法では、形成した画像上に透明フィルムを装着するための粘着剤を塗布しなければならず、鮮明な画像が維持されなくなる虞があった。
【０００５】
本発明は、以上のような技術的課題を解決するためになされたものであって、その目的は、媒体に形成された画像の鮮明度を維持しつつ、その媒体上で実物を保存できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的のもと、本発明では、透明フィルムに画像を形成し、それを台紙に再剥離可能に装着するようにした。即ち、本発明の画像形成装置は、透明フィルムを供給するフィルム供給部と、このフィルム供給部により供給された透明フィルムに像を転写する転写部と、この転写部により転写された像を透明フィルムに定着させる定着部と、この定着部により像が定着された透明フィルムを搬送する搬送部と、この搬送部により搬送された透明フィルムを台紙に再剥離可能に装着する後処理部とを備えている。なお、ここでの定着方法としては、転写部により転写された像を、透明フィルムに予め塗布された熱可塑性樹脂と一体化させることにより、透明フィルムに定着させる方法を用いることができる。
【０００７】
また、本発明は、画像形成された透明フィルムに対する後処理を行う後処理装置として捉えることもできる。その場合、本発明の後処理装置は、画像形成装置により画像形成された後の透明フィルムを受け入れるフィルム受入れ部と、このフィルム受入れ部が受け入れた透明フィルムを台紙に再剥離可能に装着するフィルム装着部と、このフィルム装着部により透明フィルムが装着された後の台紙を排出する排出部とを備えている。
【０００８】
さらに、本発明は、透明フィルムに画像を形成し、それを台紙に再剥離可能に装着する方法として捉えることもできる。その場合、本発明の画像形成方法は、透明フィルムに画像形成するステップと、画像形成された透明フィルムを搬送するステップと、台紙を搬送するステップと、透明フィルムと台紙とが正確に重なり合うようにそれらのいずれか一方または双方の搬送位置を調整するステップと、透明フィルムを台紙に重ね合わせて再剥離可能に装着するステップとを含んでいる。
【０００９】
一方、本発明では、作成されるアルバム台紙に着目することもできる。即ち、本発明のアルバム台紙は、電子写真方式によって画像形成された透明フィルムと、画像形成された透明フィルムが再剥離可能に装着された台紙とを備えたものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、媒体に形成された画像の鮮明度を維持しつつ、その媒体上で実物を保存することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態におけるシステムの機能構成の一例を示したものである。このシステムは、画像形成装置１０と後処理装置２０とからなり、画像形成装置１０は、コントローラ１１と、ＵＩ部１２と、スキャナ部１３と、メディアリーダ１４と、プリンタ部１５と、記憶装置１６とから構成される。なお、画像形成装置１０は、図１に示すように、ＬＡＮ(Local Area Network)、ＷＡＮ(Wide Area Network)等のネットワークに接続されていてもよい。
【００１２】
コントローラ１１は、画像編集部(ESS:Electric Sub System)に対応し、スキャナ部１３、メディアリーダ１４、または、ネットワークから入力され蓄積された画像データを処理する部分である。例えば、画像の縮小・拡大等の機能を有する。このような機能は、ハードウェアのみによっても実現可能であるが、ハードウェアとソフトウェアの組み合わせによっても実現可能である。後者の場合は、コントローラ１１の図示しないＣＰＵ(Central Processing Unit)が、例えば、記憶装置１６に記憶されたプログラムをメインメモリに読み込んで実行することにより機能を実現する。
【００１３】
ＵＩ部１２は、ユーザが情報の入出力を行うための操作部であり、例えば、タッチパネルディスプレイである。
スキャナ部１３は、画像入力部(IIT:Image Input Terminal)に対応し、プラテン上に配置された原稿を読み取り、画像上の二次元画像の濃淡と位置の情報をコントローラ１１に伝えるものである。
メディアリーダ１４は、例えば、フラッシュメモリ等のメディア(記録媒体)から指示された画像データを読み取るものである。
プリンタ部１５は、画像出力部(IOT:Image Output Terminal)に対応し、コントローラ１１より伝えられる画像データに応じて、紙等の媒体上に画像を再生するものである。
記憶装置１６は、例えば、ハードディスクデバイス(ＨＤＤ)であり、コントローラ１１における各機能を実現するプログラムや、各機能実現のために必要となるデータの格納場所として機能するものである。
【００１４】
なお、この機能構成はあくまで一例であり、これらの構成の全てを備えたシステムのみに限定するものではない。また、画像形成装置１０内に示された構成の一部を後処理装置２０が備えていてもよいし、後処理装置２０が画像形成装置１０に包含された構成であってもよい。
【００１５】
次に、本発明の実施の形態における画像形成装置１０について説明する。
図１０は、画像形成装置１０の概略構成を示すものである。この画像形成装置１０は、記録材としての用紙Ｐに画像を形成する装置本体１１０(図１のプリンタ部１５に相当)、積載された原稿束から原稿を順次搬送する原稿送り装置１５０、および、スキャンによって画像を読み取るスキャナ装置１９０(図１のスキャナ部１３に相当)を有している。
【００１６】
装置本体１１０は、矢印方向に回転可能に配設される感光体ドラム１１１、矢印方向に回動可能に配設され、感光体ドラム１１１上に形成された各色成分トナー像を順次転写(一次転写)して保持させる転写材としての中間転写ベルト１１７、中間転写ベルト１１７上に転写されたトナー像を記録材である用紙Ｐに一括転写(二次転写)させる二次転写部１１９、二次転写された画像を用紙Ｐ上に定着させる定着部１２０を有している。
【００１７】
感光体ドラム１１１の周囲には、感光体ドラム１１１が帯電される帯電器１１２、感光体ドラム１１１上に静電潜像が書込まれるレーザ走査装置などの露光器１１３、イエロー(Ｙ)、マゼンタ(Ｍ)、シアン(Ｃ)、黒(Ｋ)の各色成分トナーが収容されて感光体ドラム１１１上の静電潜像をトナーにより可視像化する四つの現像器を回転可能に取り付けた回転式現像装置１１４、感光体ドラム１１１上に形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト１１７に転写する一次転写ロール１１８、転写後に感光体ドラム１１１上に残留トナーを除去するドラムクリーナ１１６等の電子写真用デバイスが順次配設されている。なお、露光器１１３は、画像処理部(ＩＰＳ)１１５から入力されたデジタル画像信号に基づいて、感光体ドラム１１１上に対する静電潜像の書き込みを行う。
【００１８】
次に、用紙搬送系について説明する。用紙搬送系は、用紙Ｐを積載する複数(本実施の形態では四つ)の用紙トレイ１３１〜１３４、装置本体１１０の外部から用紙Ｐを供給する手差しトレイ１３５を有している。また、各用紙トレイ１３１〜１３４の上部には、積載された用紙Ｐに接触して上面から取り上げる引き込みロール(ナジャーロール)１３６を有し、さらにその下流側には用紙Ｐを一枚ずつ捌く供給ロールおよび捌きロールからなる用紙捌き部１３７、その下流側には用紙Ｐを一旦停止させた後に所定のタイミングをもって再送するテイクアウェイロール１３８を有している。このテイクアウェイロール１３８は、より下段の用紙トレイ１３２〜１３４から用紙Ｐが供給される場合には、その用紙Ｐを単純に用紙経路に搬送するための搬送ロールとして機能する。
【００１９】
このテイクアウェイロール１３８の下流側に当たる用紙経路１４１には、原稿をさらに下流側のロールまで搬送すると共にループ形成を行うプレレジロール１３９、一旦、停止した後にタイミングを合わせて回転を再開し、二次転写部１１９に対してレジストレーション調整を施しながら用紙Ｐを供給するレジストレーションロール(レジロール)１４０を有している。さらに、その下流側には搬送ベルト１４２が設けられており、未定着画像が転写された用紙Ｐはこの搬送ベルト１４２によって定着部１２０へと搬送される。
【００２０】
また、本実施の形態では、両面モード選択時に、定着部１２０で片面定着済みの用紙Ｐを反転させて再度二次転写部１１９へと送り込むための用紙戻し搬送機構が設けられている。この用紙戻し搬送機構は、定着部１２０からの用紙排出経路１４３に対して下方側に分岐する用紙分岐経路１４４を設け、この用紙分岐経路１４４にはさらに下方に向かって用紙反転経路１４５を延設すると共に、この用紙反転経路１４５から二次転写部１１９手前の用紙経路１４１に戻る用紙戻し経路１４６を連通接続したものである。そして、用紙分岐経路１４４、用紙反転経路１４５および用紙戻し経路１４６には適宜数の搬送ロール１４７が設けられており、特に用紙反転経路１４５に設けられる搬送ロール１４７は適宜タイミングで正逆転するようになっている。さらに、用紙排出経路１４３と用紙分岐経路１４４との間、用紙分岐経路１４４、用紙反転経路１４５および用紙戻し経路１４６の間には、それぞれ搬送経路を切り換えるための切換ゲート(図示せず)が設けられており、選択されたモードに応じて搬送経路を適宜切換選択するようになっている。
なお、装置本体１１０内には、画像形成時における各種制御の他、用紙Ｐの供給、搬送、原稿送り装置１５０における原稿の供給、搬送、スキャナ装置１９０におけるスキャン動作等を制御するコントローラ１４９(図１のコントローラ１１に相当)が設けられている。
【００２１】
ところで、本実施の形態では、用紙Ｐとして、透明フィルムを用いる。透明フィルムには、画像を形成し易くするための処置を予め施しておき、画像形成装置１０は、その透明フィルムに対応した画像形成方法で画像を形成する。その画像形成方法としては、例えば、透明フィルムに熱可塑性樹脂を塗布したものに対し、二次転写部１１９がトナー像を一括転写(二次転写)し、定着部１２０がその熱可塑性樹脂を融解させて二次転写されたトナー像と一体化させることにより、画像を透明フィルムに定着させる方法(ＭＡＣＳ定着：Melt Adhesive Cooling Stripping)を採用することができる。このような方法で画像が形成された透明フィルムは、画像形成装置１０から排出され、後処理装置２０へと搬送される。
【００２２】
次に、本発明の実施の形態における後処理装置２０について、詳細に説明する。
[第１の実施の形態]
本実施の形態では、例えば、図２に示すような印刷イメージをＵＩ部１２に表示することで、画像の形成を指示するものとする。ここで、図２は、アルバムの１ページ分の印刷イメージを示している。この印刷イメージにおいて、領域１２ａは、ユーザが実物を挟み込もうと考えている領域であり、かかる場合、ユーザは、その領域以外の領域、例えば、領域１２ｂおよび１２ｃに画像を形成することを指示する。なお、図２では、領域１２ａは斜線で表しているが、実物を挟み込む領域であることを示すこのような表示は行わないようにしてもよい。
【００２３】
かかる指示に応じ、画像形成装置１０が、上述したように透明フィルムに画像を形成し、画像が形成された透明フィルムは、画像形成装置１０から後処理装置２０へと搬送される。そして、後処理装置２０において台紙に再剥離可能に装着され、図３に示すようなアルバム台紙となって出力される。なお、図３に示した切符等の実物は、アルバム台紙が出力された時点では貼り付けられていないが、その後、透明フィルムを再剥離することにより挟み込むことができるものである。
【００２４】
図４は、このような動作を行う後処理装置２０の第１の構成例を示した図である。
図４に示すように、後処理装置２０は、画像形成装置１０に接続されるトランスポートユニット２１と、このトランスポートユニット２１にて取り込まれた画像形成後の媒体に対して所定の最終処理を施すフィニッシャ２３と、冊子の表紙などの合紙を供給するインターポーザ２２と、後処理装置２０の各機構部を制御する制御部２４と、台紙を収容するための台紙カセット２５とを備えている。
また、フィニッシャ２３には、透明フィルムを受け入れるフィルム受入れ部３０と、台紙を受け入れる台紙受入れ部３１と、台紙に粘着剤を塗布する粘着剤塗布部３２と、透明フィルムを台紙に装着するフィルム装着部３３とが設けられている。
【００２５】
このような構成を有する後処理装置２０は、次のように動作する。
まず、画像形成装置１０において画像が形成された透明フィルムがトランスポートユニット２１を経由してフィニッシャ２３に搬送されてくると、フィルム受入れ部３０がそれを受け入れる。なお、ここでは、透明フィルムは、図２の印刷イメージにおける上側の辺が先頭になるように配置された状態で、また、２つの面のうち図４で上側を向く面に対し画像が形成された状態で搬送されてくるものとする。
一方、この受入れまでの所定のタイミングで、台紙受入れ部３１が台紙カセット２５からの台紙の受入れを開始する。即ち、まず、給紙コロ３１ａが一回転して台紙カセット２５の一番上の台紙を取り出す。そして、搬送ロール３１ｂ〜３１ｅが回転し、台紙をその先端部が搬送ロール３１ｆの位置に達するまで搬送する。ただし、この時点では、搬送ロール３１ｆは、搬送されてきた台紙を通過させないように構成されており、台紙は、その先端部が搬送ロール３１ｆにさしかかった位置で待たされる。
【００２６】
また、その搬送の間に、粘着剤塗布部３２が、台紙の２つの面のうち透明フィルムと重なり合うことになる面に対し、粘着剤を塗布する。なお、ここで用いられる粘着剤は、透明フィルムと台紙とを重ね合わせた後に再剥離可能な粘度の粘着剤である。
その後、透明フィルムがフィルム受入れ部３０の所定の位置を通過するタイミングで、搬送ロール３１ｆは、台紙を進める方向に回転を始め、透明フィルムと台紙は重ね合わせられた状態でフィルム装着部３３へ搬送される。そして、発熱ロール３３ａと圧接ロール３３ｂにより挟持され、熱と圧とを加えられて、透明フィルムが台紙に接着され、排出される。
【００２７】
また、図５は、後処理装置２０の第２の構成例を示した図である。
図５の構成例においても、図４の構成例と同様、後処理装置２０は、トランスポートユニット２１と、フィニッシャ２３と、インターポーザ２２と、制御部２４と、台紙カセット２５とを備えている。
また、フィニッシャ２３には、透明フィルムを受け入れるフィルム受入れ部４０と、台紙を受け入れる台紙受入れ部４１と、透明フィルムに粘着剤を塗布する粘着剤塗布部４２と、透明フィルムを台紙に装着するフィルム装着部４３とが設けられている。ここで、図５の構成が図４の構成と異なる点は、粘着剤を塗布する対象が台紙ではなく、透明フィルムとなっている点である。
【００２８】
このような構成を有する後処理装置２０は、次のように動作する。
まず、画像形成装置１０において画像が形成された透明フィルムがトランスポートユニット２１を経由してフィニッシャ２３に搬送されてくると、フィルム受入れ部４０がそれを受け入れる。なお、ここでは、透明フィルムは、図２の印刷イメージにおける上側の辺が先頭になるように配置された状態で、また、２つの面のうち図５で上側を向く面に対し画像が形成された状態で搬送されてくるものとする。
一方、この受入れまでの所定のタイミングで、台紙受入れ部４１が台紙カセット２５からの台紙の受入れを開始する。即ち、まず、給紙コロ４１ａが一回転して台紙カセット２５の一番上の台紙を取り出す。そして、搬送ロール４１ｂ〜４１ｅが回転し、台紙をその先端部が搬送ロール４１ｆの位置に達するまで搬送する。ただし、この時点では、搬送ロール４１ｆは、搬送されてきた台紙を通過させないように構成されており、台紙は、その先端部が搬送ロール４１ｆにさしかかった位置で待たされる。
【００２９】
また、透明フィルムがフィルム受入れ部４０を通過する際に、粘着剤塗布部４２が、透明フィルムの２つの面のうち台紙と重なり合うことになる面に対し、粘着剤を塗布する。なお、ここで用いられる粘着剤は、透明フィルムと台紙とを重ね合わせた後に再剥離可能な粘度の粘着剤である。
その後、透明フィルムがフィルム受入れ部４０の所定の位置を通過するタイミングで、搬送ロール４１ｆは、台紙を進める方向に回転を始め、透明フィルムと台紙は重ね合わせられた状態でフィルム装着部４３へ搬送される。そして、発熱ロール４３ａと圧接ロール４３ｂにより挟持され、熱と圧とを加えられて、透明フィルムが台紙に接着され、排出される。
【００３０】
なお、本実施の形態では、図３に示すように、透明フィルムの台紙に接する面とは反対側の面に画像を形成することで、トナーが粘着剤と触れることによるトラブルを回避することとした。しかしながら、透明フィルムの台紙と接する面に画像を形成するようにすることも原理的には可能である。その場合、透明フィルムが、その２つの面のうち図４(または図５)で下側を向く面に図２の印刷イメージの左右を反転した(逆にした)画像が形成された状態でフィニッシャ２３へ搬送され、フィルム受入れ部３０(またはフィルム受入れ部４０)により受け入れられるようにすればよい。なお、このような画像の反転処理は、画像形成装置１０の画像処理部１１５にて行うことができる。
また、本実施の形態では、カット紙に対し画像を形成する画像形成装置１０を前提としたため、透明フィルムとしてもカットされたものを用いたが、連続紙に対し画像を形成する画像形成装置１０を前提とし、ロール状の透明フィルムを用いてもよい。その場合、フィルム受入れ部３０(またはフィルム受入れ部４０)とフィルム装着部３３(またはフィルム装着部４３)との間にカッタを設け、ロール状の透明フィルムの切断はそのカッタにより行えばよい。
さらに、本実施の形態では、透明フィルムと台紙を正確に重ね合わせるために台紙を搬送ロール３１ｆ(または搬送ロール４１ｆ)の位置で待ち合わせるようにしたが、両者の搬送タイミングに応じて透明フィルムの方を待ち合わせるようにしてもよい。
【００３１】
以上説明したように、本実施の形態では、画像が形成された透明フィルムと台紙とを再剥離可能なように接着するような構成としたことにより、媒体に形成された画像の鮮明度を維持しつつ、その媒体上で実物を保存できるようにすることを可能としている。
【００３２】
[第２の実施の形態]
本実施の形態では、例えば、図６に示すような印刷イメージをＵＩ部１２に表示することで、画像の形成を指示するものとする。ここで、図６は、１枚のアルバム台紙の２つの面に相当する２ページ分の印刷イメージを示している。この印刷イメージにおいて、領域１２ｄおよび１２ｅは、ユーザが実物を挟み込もうと考えている領域であり、かかる場合、ユーザは、その領域以外の領域、例えば、領域１２ｆ、１２ｇ、１２ｈ、１２ｉに画像を形成することを指示する。なお、図６では、領域１２ｄ、１２ｅは、斜線で表しているが、実物を挟み込む領域であることを示すこのような表示は行わないようにしてもよい。
【００３３】
かかる指示に応じ、画像形成装置１０が、上述したように透明フィルムに画像を形成し、画像が形成された透明フィルムは、画像形成装置１０から後処理装置２０へと搬送される。そして、後処理装置２０において台紙に再剥離可能に装着され、図７に示すようなアルバム台紙となって出力される。なお、図７に示した切符等の実物は、アルバム台紙が出力された時点では貼り付けられていないが、その後、透明フィルムを再剥離することにより挟み込むことができるものである。
【００３４】
図８は、このような動作を行う後処理装置２０の第１の構成例を示した図である。
図８に示すように、後処理装置２０は、画像形成装置１０に接続されるトランスポートユニット２１と、このトランスポートユニット２１にて取り込まれた画像形成後の媒体に対して所定の最終処理を施すフィニッシャ２３と、冊子の表紙などの合紙を供給するインターポーザ２２と、後処理装置２０の各機構部を制御する制御部２４と、台紙を収容するための台紙カセット２５とを備えている。
また、フィニッシャ２３には、透明フィルムを受け入れるフィルム受入れ部５０と、台紙を受け入れる台紙受入れ部５１と、台紙に粘着剤を塗布する粘着剤塗布部５２と、透明フィルムを台紙に装着するフィルム装着部５３とが設けられている。
【００３５】
このような構成を有する後処理装置２０は、次のように動作する。
まず、画像形成装置１０において画像が形成された透明フィルムがトランスポートユニット２１を経由してフィニッシャ２３に搬送されてくると、フィルム受入れ部５０がそれを受け入れる。なお、ここでは、透明フィルムは、図６の印刷イメージにおける右側の辺が先頭になるように配置された状態で、また、２つの面のうち図８で上側を向く面に対し画像が形成された状態で搬送されてくるものとする。
一方、この受入れまでの所定のタイミングで、台紙受入れ部５１が台紙カセット２５からの台紙の受入れを開始する。即ち、まず、給紙コロ５１ａが一回転して台紙カセット２５の一番上の台紙を取り出す。そして、搬送ロール５１ｂ〜５１ｅが回転し、台紙をその先端部が搬送ロール５１ｆの位置に達するまで搬送する。ただし、この時点では、搬送ロール５１ｆは、搬送されてきた台紙を通過させないように構成されており、台紙は、その先端部が搬送ロール５１ｆにさしかかった位置で待たされる。
【００３６】
また、その搬送の間に、粘着剤塗布部５２が、台紙の両面に対し、粘着剤を塗布する。なお、ここで用いられる粘着剤は、透明フィルムと台紙とを重ね合わせた後に再剥離可能な粘度の粘着剤である。
その後、透明フィルムがフィルム受入れ部５０によりフィルム装着部５３のコンパイルトレイ５３ａに搬送されると、搬送ロール５１ｆは、台紙を進める方向に回転を始め、台紙もコンパイルトレイ５３ａの位置に達する。また、この時、折りナイフ対５３ｂが下方から上方に向けて押し出される。即ち、台紙とそれを挟む折りナイフ対５３ｂとが、コンパイルトレイ５３ａの収容面に直交する上方向に向けられ、これらの先端が透明フィルムに当接する。さらに先端が上方向に押し出され、透明フィルムは持ち上げられて、第１折りロール５３ｃに挟み込まれる。折りナイフ対５３ｂは、透明フィルムが充分に第１折りロール５３ｃに食い込む位置まで移動するように構成されている。このようにして、第１折りロール５３ｃによって第１段階の折りしろを付けられた透明フィルムは、台紙を挟み込む形で第２折りロール５３ｄまで搬送され、この第２折りロール５３ｄからの荷重により台紙の先端部において充分な折が実行される。そして、最後に、発熱ロール５３ｅと圧接ロール５３ｆにより挟持され、熱と圧とを加えられて、透明フィルムが台紙に接着され、排出される。
なお、折りナイフ対５３ｂは、コンパイルトレイ５３ａへの透明フィルムの集積段階では、その先端がコンパイルトレイ５３ａの下方に退避しており、コンパイルトレイ５３ａの表面に現れることのないように構成されている。
【００３７】
また、図９は、後処理装置２０の第２の構成例を示した図である。
図９の構成例においても、図８の構成例と同様に、後処理装置２０は、トランスポートユニット２１と、フィニッシャ２３と、インターポーザ２２と、制御部２４と、台紙カセット２５とを備えている。
また、フィニッシャ２３には、透明フィルムを受け入れるフィルム受入れ部６０と、台紙を受け入れる台紙受入れ部６１と、透明フィルムに粘着剤を塗布する粘着剤塗布部６２と、透明フィルムを台紙に装着するフィルム装着部６３とが設けられている。ここで、図８の構成が図７の構成と異なる点は、粘着剤を塗布する対象が台紙ではなく、透明フィルムとなっている点である。
【００３８】
このような構成を有する後処理装置２０は、次のように動作する。
まず、画像形成装置１０において画像が形成された透明フィルムがトランスポートユニット２１を経由してフィニッシャ２３に搬送されてくると、フィルム受入れ部６０がそれを受け入れる。なお、ここでは、透明フィルムは、図６の印刷イメージにおける右側の辺が先頭になるように配置された状態で、また、２つの面のうち図９で上側を向く面に対し画像が形成された状態で搬送されてくるものとする。
一方、この受入れまでの所定のタイミングで、台紙受入れ部６１が台紙カセット２５からの台紙の受入れを開始する。即ち、まず、給紙コロ６１ａが一回転して台紙カセット２５の一番上の台紙を取り出す。そして、搬送ロール６１ｂ〜６１ｅが回転し、台紙をその先端部が搬送ロール６１ｆの位置に達するまで搬送する。ただし、この時点では、搬送ロール６１ｆは、搬送されてきた台紙を通過させないように構成されており、台紙は、その先端部が搬送ロール６１ｆにさしかかった位置で待たされる。
【００３９】
また、透明フィルムがフィルム受入れ部６０を通過する際に、粘着剤塗布部６２が、透明フィルムの２つの面のうち台紙と重なり合うことになる面に対し、粘着剤を塗布する。なお、ここで用いられる粘着剤は、透明フィルムと台紙とを重ね合わせた後に再剥離可能な粘度の粘着剤である。
その後、透明フィルムがフィルム受入れ部３０によりフィルム装着部６３のコンパイルトレイ６３ａに搬送されると、搬送ロール６１ｆは、台紙を進める方向に回転を始め、台紙もコンパイルトレイ６３ａの位置に達する。また、この時、折りナイフ対６３ｂが下方から上方に向けて押し出される。即ち、台紙とそれを挟む折りナイフ対６３ｂとが、コンパイルトレイ６３ａの収容面に直交する上方向に向けられ、これらの先端が透明フィルムに当接する。さらに先端が上方向に押し出され、透明フィルムは持ち上げられて、第１折りロール６３ｃに挟み込まれる。折りナイフ対６３ｂは、透明フィルムが充分に第１折りロール６３ｃに食い込む位置まで移動するように構成されている。このようにして、第１折りロール６３ｃによって第１段階の折りしろを付けられた透明フィルムは、台紙を挟み込む形で第２折りロール６３ｄまで搬送され、この第２折りロール６３ｄからの荷重により台紙の先端部において充分な折りが実行される。そして、最後に、発熱ロール６３ｅと圧接ロール６３ｆにより挟持され、熱と圧とを加えられて、透明フィルムが台紙に接着され、排出される。
なお、折りナイフ対６３ｂは、コンパイルトレイ６３ａへの透明フィルムの集積段階では、その先端がコンパイルトレイ６３ａの下方に退避しており、コンパイルトレイ６３ａの表面に現れることのないように構成されている。
【００４０】
なお、本実施の形態では、図７に示すように、透明フィルムの台紙に接する面とは反対側の面に画像を形成することで、トナーが粘着剤と触れることによるトラブルを回避することとした。しかしながら、透明フィルムの台紙と接する面に画像を形成するようにすることも原理的には可能である。その場合、透明フィルムが、その２つの面のうち図８(または図９)で下側を向く面に図６の印刷イメージの上下を反転した(逆にした)画像が形成された状態でフィニッシャ２３へ搬送され、フィルム受入れ部５０(またはフィルム受入れ部６０)により受け入れられるようにすればよい。なお、このような画像の反転処理は、画像形成装置１０の画像処理部１１５にて行うことができる。
また、本実施の形態では、カット紙に対し画像を形成する画像形成装置１０を前提としたため、透明フィルムとしてもカットされたものを用いたが、連続紙に対し画像を形成する画像形成装置１０を前提とし、ロール状の透明フィルムを用いてもよい。その場合、フィルム受入れ部５０(またはフィルム受入れ部６０)とフィルム装着部５３(またはフィルム装着部６３)との間にカッタを設け、ロール状の透明フィルムの切断はそのカッタにより行えばよい。
さらに、本実施の形態では、透明フィルムと台紙を正確に重ね合わせるために台紙を搬送ロール５１ｆ(または搬送ロール６１ｆ)の位置で待ち合わせるようにしたが、両者の搬送タイミングに応じて透明フィルムの方を待ち合わせるようにしてもよい。
【００４１】
以上説明したように、本実施の形態では、画像が形成された透明フィルムと台紙とを再剥離可能なように接着するような構成としたことにより、媒体に形成された画像の鮮明度を維持しつつ、その媒体上で実物を保存できるようにすることを可能としている。しかも、台紙を挟み込むようにして透明フィルムが装着された１枚のアルバム台紙を１回の指示で出力することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態におけるシステムの機能構成図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態で表示される印刷イメージを示した図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態で生成されるアルバム台紙の断面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における後処理装置の第１の構成例を示した図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における後処理装置の第２の構成例を示した図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態で表示される印刷イメージを示した図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態で生成されるアルバム台紙の断面図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態における後処理装置の第１の構成例を示した図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態における後処理装置の第２の構成例を示した図である。
【図１０】本発明の実施の形態における画像形成装置の構成を示した図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０…画像形成装置、１１…コントローラ、１２…ＵＩ部、１３…スキャナ部、１４…メディアリーダ、１５…プリンタ部、１６…記憶装置、２０…後処理装置、２１…トランスポートユニット、２２…インターポーザ、２３…フィニッシャ、２４…制御部、２５…台紙カセット、３０，４０，５０，６０…フィルム受入れ部、３１，４１，５１，６１…台紙受入れ部、３２，４２，５２，６２…粘着剤塗布部、３３，４３，５３，６３…フィルム装着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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