(57)【要約】【課題】  全てのプレーヤが運搬されるメダルに対して期待感を抱くことができ、ゲームの興趣を持続させることが可能なメダルゲーム機を提供すること。【解決手段】  複数の投入装置と、投入装置によりゲーム空間内に投入されたメダルを載置するための複数のメダル載置場と、複数のメダル載置場のそれぞれに対応した複数のメダル排出口とが設けられ、メダル載置場からメダル排出口を介してゲーム空間外に排出されたメダルが、プレーヤに付与されるように構成されたメダルゲーム機であって、メダルをメダル収納部まで運搬するメダル運搬手段と、所定の条件が満たされたことを受けて、複数のメダル載置場のなかから、メダルを供給する対象となるメダル載置場を選択する選択手段と、選択手段により選択されたメダル載置場に、メダル収納部に収納されているメダルを供給するメダル供給手段とを備えたことを特徴とするメダルゲーム機。【選択図】    図８
2005102734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲーム空間へのメダルの投入を行うための複数の投入装置と、前記投入装置によりゲーム空間内に投入されたメダルを載置するための複数のメダル載置場と、前記複数のメダル載置場のそれぞれに対応した複数のメダル排出口とが設けられ、
前記メダル載置場から前記メダル排出口を介して前記ゲーム空間外に排出されたメダルが、プレーヤに付与されるように構成されたメダルゲーム機であって、
メダルをメダル収納部まで運搬するメダル運搬手段と、
所定の条件が満たされたことを受けて、前記複数のメダル載置場のなかから、メダルを供給する対象となる前記メダル載置場を選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された前記メダル載置場に、前記メダル収納部に収納されているメダルを供給するメダル供給手段と
を備えたことを特徴とするメダルゲーム機。
【請求項２】
前記メダル運搬手段は、当該メダル運搬手段により運搬されるメダルがプレーヤにより視認可能となるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のメダルゲーム機。
【請求項３】
前記複数のメダル載置場の各々は、複数のメダル貯留部を備え、
前記複数のメダル貯留部は、前記メダル排出口に向かって順に連なって配置され、各メダル貯留部から払い出されたメダルが前記メダル排出口側に隣接するメダル貯留部に順に移動して貯留されるとともに、前記メダル排出口の直前のメダル貯留部から払い出されたメダルが、前記メダル排出口を介して前記ゲーム空間外に排出されてプレーヤに付与され得るように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のメダルゲーム機。
【請求項４】
各メダル貯留部は、前記メダル排出口側に隣接するメダル貯留部より上方に設けられており、
各メダル貯留部のメダルは、当該各メダル貯留部から自重によって移動して、前記メダル排出口側に隣接するメダル貯留部に貯留されることを特徴とする請求項３に記載のメダルゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所謂ゲームセンター等に設置されるメダルゲーム機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ゲーム空間内に設けられたメダル受入口にメダルが入ったことを受けて抽選が行われ、当該抽選に当選し、ジャックポットが成立した場合に、メダル貯留部に貯留されている大量のメダルがメダル載置場に払い出され、メダル載置場からメダル排出口を介してゲーム空間外にメダルが排出された場合には、当該メダルがプレーヤに付与されるように構成されたメダルゲーム機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
このようなメダルゲーム機では、大量のメダルの獲得に対する期待感をプレーヤに抱かせることができる。
【０００３】
また、従来、メダルが運搬レールにより運搬されてメダル貯留部に供給されるとともに、上記運搬レールの一部が透明材料により形成され、運搬されるメダルがプレーヤから視認可能なように構成されたメダルゲーム機が知られている（例えば、特許文献２参照）。
このようなメダルゲーム機によれば、メダルが視認可能となることにより、プレーヤは、メダル貯留部に貯留されるメダルの量を把握することができ、ジャックポット成立に対する期待感を強く抱くことが可能となる。
【特許文献１】特開２００３−７９９３１号公報
【特許文献２】特開２００２−１１９７６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献２に記載のメダルゲーム機では、運搬レールにより常に決められたメダル貯留部にメダルが供給されるように構成されているため、ゲームを行っている全てのプレーヤは、運搬レールにより運搬されているメダルがどのメダル貯留部に供給されるかについて予め知ることになってしまう。そのため、当該メダル貯留部から払い出されたメダルが付与されない領域でゲームを行っているプレーヤは、運搬されるメダルを見た場合、当該メダルに対して何の期待感も抱くことができず、逆に、ゲームの興趣が削がれてしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は上述した問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、全てのプレーヤが運搬されるメダルに対して期待感を抱くことができ、ゲームの興趣を持続させることが可能なメダルゲーム機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明は、以下のようなものを提供する。
（１）ゲーム空間へのメダルの投入を行うための複数の投入装置と、上記投入装置によりゲーム空間内に投入されたメダルを載置するための複数のメダル載置場と、上記複数のメダル載置場のそれぞれに対応した複数のメダル排出口とが設けられ、
上記メダル載置場から上記メダル排出口を介して上記ゲーム空間外に排出されたメダルが、プレーヤに付与されるように構成されたメダルゲーム機であって、
メダルをメダル収納部まで運搬するメダル運搬手段と、
所定の条件が満たされたことを受けて、上記複数のメダル載置場のなかから、メダルを供給する対象となる上記メダル載置場を選択する選択手段と、
上記選択手段により選択された上記メダル載置場に、上記メダル収納部に収納されているメダルを供給するメダル供給手段と
を備えたことを特徴とするメダルゲーム機。
【０００７】
（１）の発明によれば、運搬手段により運搬されたメダルが、一旦、メダル収納部に収納された後、選択手段により選択されたメダル載置場に当該メダルが供給されるため、運搬手段によりメダルが運搬されている段階では、当該メダルがどのメダル載置場に供給されるかについて認識することができない。そのため、ゲームを行っている全てのプレーヤにメダルの供給に対する期待感を抱かせることができ、ゲームの興趣を持続させることができる。
【０００８】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（２）  上記（１）に記載のメダルゲーム機であって、
上記メダル運搬手段は、当該メダル運搬手段により運搬されるメダルがプレーヤにより視認可能となるように構成されていることを特徴とする。
【０００９】
（２）の発明によれば、運搬されるメダルの量を認識することができるため、ゲームを行っている全てのプレーヤにメダルの供給に対する期待感をより強く抱かせることができる。
【００１０】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（３）  上記（１）又は（２）に記載のメダルゲーム機であって、
上記複数のメダル載置場の各々は、複数のメダル貯留部を備え、
上記複数のメダル貯留部は、上記メダル排出口に向かって順に連なって配置され、各メダル貯留部から払い出されたメダルが上記メダル排出口側に隣接するメダル貯留部に順に移動して貯留されるとともに、上記メダル排出口の直前のメダル貯留部から払い出されたメダルが、上記メダル排出口を介して上記ゲーム空間外に排出されてプレーヤに付与され得るように構成されていることを特徴とする。
【００１１】
（３）の発明によれば、早急にメダルを獲得しようとする場合には、最後のメダル貯留部からメダルが払い出されるようにゲームを行い、一方、大量のメダルを獲得しようとする場合には、最初のメダル貯留部から順番にメダルを移動させて、複数のメダル貯留部に貯留されている全てのメダルを最後のメダル貯留部に蓄積させた後、当該最後のメダル貯留部に蓄積されたメダルが一度に払い出されるようにゲームを行うというように、戦略的にゲームを行うことが可能となる。その結果、プレーヤは、飽きを感じることなくゲームを楽しむことができる。
【００１２】
また、例えば、上記メダル収納部から供給されたメダルが、メダル貯留部に貯留されるようにすることにより、ジャックポット成立に対する期待感をより強く抱かせることが可能となる。
【００１３】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（４）  上記（３）に記載のメダルゲーム機であって、
各メダル貯留部は、上記メダル排出口側に隣接するメダル貯留部より上方に設けられており、
各メダル貯留部のメダルは、当該各メダル貯留部から自重によって移動して、上記メダル排出口側に隣接するメダル貯留部に貯留されることを特徴とする。
【００１４】
（４）の発明によれば、各メダル貯留部から、メダル排出口側に隣接するメダル貯留部にメダルを移動させるための装置等が不要となるため、メダルゲーム機の製造に係るコストを低減させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の構成によれば、運搬手段によりメダルが運搬されている段階では、当該メダルがどのメダル載置場に供給されるかについて認識することができないため、ゲームを行っている全てのプレーヤにメダルの供給に対する期待感を抱かせることができ、ゲームの興趣を持続させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
図１は、実施形態に係るメダルゲーム機の一例を模式的に示す斜視図である。
メダルゲーム機１０は、略六角柱形状の筐体１２からなり、筐体１２を構成する透明素材からなる窓部１４を介してゲーム空間１３内を視認することができる。また、筐体１２を構成する天井体１１も、透明素材からなり、ゲーム空間１３内を上方から視認することが可能となっている。ゲーム空間１３内には、後述するメダル発射装置１６によりメダルを投入する標的となる６つのゲームフィールド１５が、ゲーム空間１３内に、六角形を中心から６分割するようにそれぞれ配置されている。なお、図中には、６つのゲームフィールド１５のうちの２つが示されている。
【００１７】
ゲーム空間１３内の窓部１４の近傍には、後述するメダル落下口３７に落下したメダルを上方に運搬するための５つの運搬装置５０と、５つの運搬装置５０の上部にそれぞれに連結されたレール４５とが設けられている。レール４５は、運搬装置５０の上部から、ゲーム空間１３の中心部に設けられたメダル収納部９０に向かって、下方に傾斜するように設けられており、運搬装置５０により上方に運搬されたメダルは、レール４５上を滑落し、メダル収納部９０に収納される。また、レール４５は、アクリル樹脂等の透明素材からなり、レール４５上を滑落するメダルは、外部から視認可能となっている。この運搬装置５０及びレール４５は、メダル落下口３７に落下したメダルをメダル収納部９０まで運搬するメダル運搬手段として機能するものである。
メダル収納部９０に収納されたメダルは、所定時間（例えば、５分）が経過するごとに、６つのゲームフィールド１５の各々が備えるメダル載置場２７（図示せず）のなかのいずれかに供給される。その際、６つのメダル載置場２７のうち、メダルを供給する対象となるメダル載置場２７を選択するための抽選（以下、供給抽選ともいう）を行い、当該供給抽選の結果に応じたメダル載置場２７にメダルが供給される。
なお、上述した運搬装置５０及びメダル収納部９０については、後に図面を用いて詳述する。
【００１８】
筐体１２の下部には、メダルを発射するための発射装置１６が、６つのゲームフィールド１５に対応してそれぞれ設けられており、最大で６人のプレーヤが同時にゲームを行うことが可能となっている。この発射装置１６は、上下方向及び左右方向に所定の範囲内で回動可能に取り付けられており、プレーヤは、発射装置１６を上下方向及び左右方向に所定の範囲で回動させてメダルを発射する方向を定めるとともに、発射ボタン１２２（図示せず）を押下することによりメダルを発射し、ゲーム空間１３内にメダルを発射する。
なお、発射装置１６は、対応するゲームフィールド１５上にのみメダルを投入することが可能なように、回動可能な範囲等が設定されている。
また、発射装置１６の各々の下側には、メダル取出口３１が設けられており、後述するメダル排出口１７（図示せず）を介してゲーム空間１３外に排出されたメダルは、メダル取出口３１に供給され、プレーヤに付与される。
【００１９】
次に、ゲーム空間１３内に設けられたゲームフィールド１５について説明する。
図２は、図１に示したメダルゲーム機１０のゲーム空間１３内に設けられたゲームフィールド１５を模式的に示す斜視図である。なお、以下においては、メダルゲーム機１０が備える６つのゲームフィールド１５のなかの１つについて説明することとする。
ゲームフィールド１５は、下方に傾斜したメダル載置場２７と、４つのメダル貯留部２０（２０ａ〜２０ｄ）とを備えている。メダル貯留部２０（２０ａ〜２０ｄ）は、メダル載置場２７の傾斜面と、後述する開閉扉２１（２１ａ〜２１ｄ）と、後述するメダル受入口２２（２２ａ〜２２ｄ）、及び、メダル載置場２７の傾斜面の両側部に、メダル受入口２２に当接するように設けられた側板（図示せず）とから構成されており、メダル貯留部２０ａ〜２０ｄの各々は、発射装置１６により投入されたメダルを貯留することが可能である。また、メダル貯留部２０ａは、メダル収納部９０（図１参照）から供給されたメダルを貯留することが可能である。４つのメダル貯留部２０ａ〜２０ｄは、前方でゲームを行っているプレーヤに向かって、メダル載置場２７の傾斜面に沿って順に連なって配置されている。
【００２０】
メダル貯留部２０ａ〜２０ｄの各々の手前側には、アクリル樹脂等の透明素材からなる開閉扉２１ａ〜２１ｄがそれぞれ設けられている。メダル貯留部２０ａ〜２０ｄの前方でゲームを行っているプレーヤは、この開閉扉２１ａ〜２１ｄを介して、メダル貯留部２０ａ〜２０ｄに貯留されているメダルを視認することができる。
【００２１】
開閉扉２１（２１ａ〜２１ｄ）は、それぞれステッピングモータ３１（図示せず）と、ステッピングモータ３１の回転運動を直線往復運動に変換可能な伝達部材（図示せず）等を介して接続されており、ステッピングモータ３１が作動することにより上下方向に移動し、開放状態又は閉鎖状態となることが可能である。
ステッピングモータ３１が作動して開閉扉２１ａ〜２１ｄが開放状態となると、塞き止められていたメダルが、メダル載置場２７の傾斜面上を自重により滑落し、移動することとなる。
【００２２】
開閉扉２１ａ〜２１ｄの各々の左右の両側には、発射装置１６により発射され、ゲーム空間１３内に投入されたメダルを入れるためのメダル受入口２２ａ〜２２ｄがそれぞれ設けられている。また、メダル受入口２２ａ〜２２ｄは、複数色の光を発することが可能なＬＥＤランプ２３ａ〜２３ｄをそれぞれ備えている。ジャックポット成立の有無を決定するための抽選の抽選結果に応じてジャックポット成立となったときには、左右の両側のＬＥＤランプ２３が同色で点灯し、ジャックポット成立が報知される。また、メダル受入口２２ａ〜２２ｄの内部には、赤外線センサ等のメダルセンサ２８（図示せず）が設けられており、これにより、各メダル受入口２２に入ったメダルを検出することができる。
【００２３】
例えば、メダル貯留部２０ａに設けられた２つのメダル受入口２２ａのうち、一方のメダル受入口２２ａにメダルが入り、メダルセンサ２８によりメダルが検出されたことを受けて、一方のメダル受入口２２ａに設けられたＬＥＤランプ２３ａが、その色を順次変化させながら点滅し、一定時間経過後、所定の色で点灯する。ＬＥＤランプ２３ａの一方が所定の色で点灯している状態で、他方のメダル受入口２２ａにメダルが入り、メダルセンサ２８によりメダルが検出されると、他方のメダル受入口２２ａに設けられたＬＥＤランプ２３ａが、その色を順次変化させながら点滅した後、所定の色で点灯する。このとき、２つのＬＥＤランプ２３ａの点灯色が同色であれば、ジャックポット成立となり、ステッピングモータ３１により開閉扉２１ａが駆動され、開放扉２１ａが開放状態となる。そして、開放扉２１ａにより塞き止められていたメダルが、メダル載置場２７の傾斜面上を滑落し、メダル貯留部２０ａの下側のメダル貯留部２１ｂに貯留されるのである。
【００２４】
また、メダル貯留部２０ｂ〜２０ｄについても、メダル貯留部２０ａの場合と同様であり、メダル貯留部２０（メダル貯留部２０ｂ〜２０ｄ）が備える２つのメダル受入口２２（メダル受入口２２ｂ〜２２ｄ）にそれぞれメダルが入った後、２つのメダル受入口２２のそれぞれが備えるＬＥＤランプ２３の点灯色が同色であれば、開閉扉（開放扉２１ｂ〜２１ｄ）がそれぞれ開放状態となりメダルが払い出される。
【００２５】
メダル貯留部２０ａ〜２０ｃから払い出されるメダルは、メダル排出口１７側に隣接し、メダル貯留部２０ａ〜２０ｃよりも下側に位置するメダル貯留部２０ｂ〜２０ｄにそれぞれ自重により移動して貯留されるのであるが、メダル排出口１７の直前のメダル貯留部２０ｄから払い出されたメダルは、そのまま滑落し、後述するフィールド板３４上に載置されるか、フィールド板３４からメダル排出口１７に落下してプレーヤに付与されるか、又は、後述するメダル落下口３７に落下して上述した運搬装置５０により運搬されることとなる。
例えば、最も上側のメダル貯留部２０ａに貯留されているメダルを、メダル排出口１７側に隣接するメダル貯留部２０ｂ、２０ｃ、２０ｄと順に移動させて、メダル貯留部２０ａ〜２０ｃのそれぞれに貯留されているメダルをメダル貯留部２０ｄに移動させ、その後、メダル貯留部２０ｄからメダルの払い出しを行わせることにより、メダル貯留部２０ａ〜２０ｄに貯留されている全てのメダルをメダル貯留部２０ｄから一挙に払い出すようにすることが可能となる。
【００２６】
メダル載置場２７の前方部分には、水平状のメダル押出部３３が設けられ、メダル押出部３３の下面の中央にはフィールド板３４が設けられている。フィールド板３４は、モータ３５（図示せず）と、モータ３５の回転運動を直線運動に変換可能な伝達部材（図示せず）等を介して接続されており、モータ３５が作動することにより、手前側と奥側とに往復移動することができるように構成されている。フィールド板３４は、最も奥側に移動した場合であっても、メダル押出部３３の手前側にメダルを載置することができる長さを有している。フィールド板３４が手前側に移動したときに、投入されたメダルや、メダル貯留部２０ｄから払い出されたメダルがフィールド板３４に載置されると、その後、フィールド板３４が奥側に移動したときに、当該投入されたメダルがメダル押出部３３により押出され、フィールド板３４に載置されている他のメダルを押し出してメダル排出口１７へ落下させることができる。
【００２７】
また、メダル排出口１７の左右の両側には、メダル落下口３７が設けられている。投入されたメダルや、メダル貯留部２０ｄから払い出されたメダル等がメダル載置場２７の傾斜面上を滑落して、メダル落下口３７に落下すると、そのメダルは運搬装置５０により運搬され、メダル収納部９０に収納されることとなる。
【００２８】
なお、実施形態に係るメダルゲーム機１０は、必ずしもメダル押出部３３とフィールド板３４とを備えた所謂プッシャーゲーム機である必要はなく、例えば、メダル載置場２７上を滑落するメダルが、直接メダル排出口１７又はメダル落下口３７へ落下し得るように構成されていてもよい。
【００２９】
次に、運搬装置５０について、図面を用いて説明する。
図３は、運搬装置５０を模式的に示す一部切り欠き斜視図である。
運搬装置５０は、メダル落下口３７（図２参照）に落下し、メダル落下口３７に連通するレール５１上を滑落してレール５１の先端のストッパ５２に載置されたメダルを、上方に運搬し、メダル収納部９０（図２参照）に連結されたレール４５に送り込むものである。
レール５１の先端のストッパ５２は、櫛歯状となっているとともに、その先端が上方に湾曲しており、レール５１上を滑落するメダルを受け止め、ストッパ５２の近傍に止まらせることが可能なように構成されている。
【００３０】
運搬装置５０は、ストッパ５２上に載置されているメダルを上昇させるためのメダル上昇機構７０を備えている。メダル上昇機構７０は、ストッパ５２上に載置されているメダルを収容するための複数のバケット７１と、複数のバケット７１を鉛直方向に循環させるためのモータを内蔵したバケット駆動装置７２とを備えている。バケット駆動装置７２内のモータの駆動軸７２ａにはスプロケット７３が取り付けられており、このスプロケット７３と、スプロケット７３の上方に位置するスプロケット７３とには、複数のバケット７１が取り付けられたチェーン７５が巻き付けられている。上方のスプロケット７３は、支持板６４ａ、６４ｂに回転自在に取り付けられている。
【００３１】
各バケット７１には、メダルを支持するためのメダル支持板７１ａが設けられており、各メダル支持板７１ａは、支持板６４ｂ側から支持板６４ａ側に向けて下方に傾斜している。また、メダル支持板７１ａの上側の端部は、櫛歯状となっており、メダル支持板７１ａが下端から上昇すると、メダル支持板７１ａの櫛歯部とストッパ５２の櫛歯部とが互いに対向するように交差して、メダル支持板７１ａがストッパ５２の上側を通過する際に、ストッパ５２上に載置されているメダルを掬い上げる。
【００３２】
また、支持板６４ａには、各バケット７１のメダル支持板７１ａからメダルが転落することを防止するためのメダルストッパ７６が備えられている。メダルストッパ７６は、鉛直方向に延在しており、メダルを載置したメダル支持板７１ａが、メダルストッパ７６の上端まで達すると、メダル支持板７１ａに載置されているメダルが滑落してレール４５に移動する。
なお、筐体１２内部にメダルの払い出しを行うためのメダルホッパを設け、メダル落下口３７からストッパ５２に供給されるメダル以外に、メダルホッパから払い出されたメダルがストッパ５２に供給されるようにしてもよい。このようにすることにより、メダル支持板７１ａに大量のメダルを収容させることが可能となり、メダル収納部９０からのメダルの供給に対する期待感をプレーヤに強く抱かせることが可能となる。
また、メダル落下口３７から落下したメダルが、直接メダルストッパ５２に供給されずに、一旦、メダルホッパに貯留され、メダルホッパから払い出されたメダルがストッパ５２に供給されるようにしてもよい。
【００３３】
図３に示すように、運搬装置５０は、運搬されるメダルを外部から視認することが可能なように構成されており、また、上述したように、運搬装置５０に連結されたレール４５は、透明素材からなる。これにより、プレーヤは、窓部１４（図１参照）を介して運搬装置５０及びレール４５によりメダル収納部９０へ運搬されるメダルを視認することができる。
【００３４】
次に、メダル収納部９０について図面を用いて説明する。
図４（ａ）は、図１に示したメダル収納部９０を模式的に示す平面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
図４（ａ）、（ｂ）に示すように、メダル収納部９０は、略六角錘形状を有しており、また、図４（ａ）に示すように、メダル収納部９０の周縁部には、６つの開閉部９１が開閉可能に設けられている。
開閉部９１が閉鎖状態であるときには、斜面９８上に載置されているメダルが、開閉部９１により塞き止められる。そして、開閉部９１が下降して開閉部９１が開放状態となったときには、斜面９８上に載置されているメダルが滑落し、メダル収納部２０に移動するのである。
【００３５】
実施形態に係るメダルゲーム機１０では、所定時間（例えば、５分）が経過するごとに、メダル収納部９０の６つのメダル載置場２７のうち、メダルを供給する対象となるメダル載置場２７を選択するための供給抽選が行われ。この供給抽選の結果に応じて選択されたメダル載置場２７に係る開閉部９１が開放状態となり、メダル収納部９０に収納されているメダルが、メダル載置場２７に設けられたメダル貯留部２０ａに供給されるのである。
【００３６】
図４（ｂ）に示すように、開閉部９１の下部には、歯型部９５が設けられている。また、歯型部９５の下端の近傍には、開閉動モータ９２（図示せず）のシャフトに取り付けられた歯車９３が設けられている。歯車９３は、開閉部９１の歯型部９５と歯車９３との間に設けられた歯車９４と噛み合っており、歯車９４は、歯型部９５と噛み合っている。
また、歯型部９５の上端の近傍には、機械式センサである上昇限界位置センサ９６が設けられ、歯型部９５の近傍の歯車９４の上側には、機械式センサである下降限界位置センサ９７が設けられている。
【００３７】
開閉部９１が開放される際には、開閉動モータ９２が作動して歯車９３が右回りに回転して、開閉部９１が下降する。そして、開閉部９１の下降中に歯型部９５に上端に設置された接点９５ａが下降限界位置センサ９７により検出されると、開閉動モータ９２の回転が停止する。そして、一定時間（例えば、５秒）が経過すると、開閉動モータ９２が逆回転（左回りに回転）して、開閉部９１が上昇する。開閉部９１の上昇中に接点９５ａが上昇限界位置センサ９６により検出されると、開閉動モータ９２の回転が停止する。
上述した開閉部９１の下降と上昇とにより、メダル収納部９０からメダル貯留部２０ａへのメダルの供給が行われるのである。
なお、図４（ｂ）では、開閉部９１の片側（図４（ａ）においては、上側）に設けられた歯型部９５しか示していないが、開閉部９１は、左右の両側に歯型部９５を備えており、左右の歯型部９５の各々が、モータ９２により駆動されるように構成されている。また、上昇限界位置センサ９６及び下降限界位置センサ９７は、左右の両側に設けられていてもよく、片側のみに設けられていてもよい。上昇限界位置センサ９６及び下降限界位置センサ９７が開閉部９１の片側に設けられている場合には、上昇限界位置センサ９６及び下降限界位置センサ９７により接点９５ａが検出されたことを受けて、左右の歯型部９５の各々に設けられているモータ９２の回転が一斉に停止する。
【００３８】
次に、発射装置１６について、図面を用いて説明する。
図５は、筐体１２の発射装置１６の近傍を模式的に示す断面図である。なお、図５では、説明の便宜上、発射装置１６の一部について断面視した状態を示している。
図５に示すように、発射装置１６は、筐体１２の窓部１４の下側に上下方向及び左右方向に所定の範囲で回動可能に取り付けられている。プレーヤは、発射装置１６に備えられたレバー１２０を操作することにより、発射装置１６を上下方向及び左右方向に回動させることができる。また、レバー１２０には、発射ボタン１２２が設けられており、プレーヤは、この発射ボタン１２２を押下することによりメダル１を発射することができる。
【００３９】
発射装置１６には、左側にメダル装着口１１８、右側にメダル発射口１１９が形成されており、更に、その内部には、メダル装着口１１８及びメダル発射口１１９とを連通するガイドレール１２３が設けられている。このガイドレール１２３は、奥側に向かって下方に傾斜するとともに途中で上側に湾曲するように設けられている。また、発射装置１６の内部には、ストッパ１２１が設けられ、ストッパ１２１の奥側には、シャッタ１２４が設けられている。ストッパ１２１は、ストッパ１２１に取り付けられたソレノイドの作動により、上下に移動可能であり、シャッタ１２４は、シャッタ１２４に取り付けられたモータの作動により、開閉動可能である。また、ストッパ１２１とシャッタ１２４とは、メダル１の直径よりも大きい間隔があけられて設けられている。
【００４０】
さらに、シャッタ１２４の右側には発射モータ（図示せず）に取り付けられた発射ローラ１２５が設けられている。発射ローラ１２５は、発射モータの作動により図中、矢印で示す方向に回転可能である。また、発射ローラ１２５は、ガイドレール１２３上を滑落するメダル１と接触するように設けられており、発射ローラ１２５が回転しているときに、ガイドレール１２３上を滑落するメダル１と接触すると、メダル１を加速させることができ、メダル１をメダル発射口１１９から勢い良く発射させることができる。
【００４１】
メダル装着口１１８に複数枚のメダル１が入ると、複数枚のメダル１はシャッタ１２４により塞止される。このとき、ストッパ１２１は開放状態となっており、また、ストッパ１２１とシャッタ１２４との間には、１枚のメダルが存在している。発射ボタン１２２が押下されると、ストッパ１２１が下に移動してストッパ１２１により手前側に存在するメダル１が塞止され、その直後に、シャッタ１２４が回動した開放状態となるとともに、発射ローラ１２５が回転し、ストッパ１２１とシャッタ１２４との間に存在するメダル１がガイドレール１２３上を滑落し、発射ローラ１２５と接触して加速され、メダル発射口１１９から発射される。
なお、図中、２点鎖線の矢印で示すように、メダル発射口１１９から発射されるメダル１は、ゲーム空間１３内へ投入される。
【００４２】
シャッタ１２４が開放状態となってから所定時間（例えば、０．５秒）経過すると、シャッタ１２４が回動して閉鎖状態となるとともに、ストッパ１２１が上に移動してメダル１がシャッタ１２４まで送り出される。そして、再度発射ボタン１２２が押下されると、上述したような方法でメダル１が発射されるのである。なお、上記所定時間は、例えば、発射装置１６が最も水平に近付いたときに、シャッタ１２４が開放状態となってから、メダル１がシャッタ１２４の下側を通過するまでの時間等に応じて設定することが可能である。
また、メダル発射口１１９の近傍にセンサを設け、シャッタ１２４が開放状態となった後、発射ローラ１２５により加速されたメダル１が、上記センサにより検出されたときに、シャッタ１２４を閉鎖状態とするようにしてもよい。
【００４３】
図６は、実施形態に係るメダルゲーム機の内部構成を模式的に示すブロック図である。
図６に示すように、メダルゲーム機１０の筐体１２内には、制御部６０が設けられている。制御部６０は、セントラル・プロセシング・ユニット（ＣＰＵ）６６とＲＯＭ６２とＲＡＭ６４とを有する。
【００４４】
ＲＯＭ６２は、メダルゲーム機１０のゲーム全体の流れを制御するゲームプログラムや、ジャックポット成立の有無を決定するための抽選に係るプログラムや、メダルを供給する対象となるメダル載置場２７を選択するための供給抽選を行うためのプログラムや、ゲーム状況に応じたＢＧＭや効果音等を発生させる際に必要となる音データ等を記憶する。
また、ＲＯＭ６２は、ジャックポット成立の有無を決定するための抽選を行う際に必要な抽選用確率テーブルや、６つのメダル載置場２７のうち、メダルを供給する対象となるメダル載置場２７を選択するための供給抽選を行うために必要な供給抽選用確率テーブル等を記憶する。
【００４５】
ＣＰＵ６６は、インターフェイス回路６１を介して、メダル受入口２２（２２ａ〜２２ｄ）が備えるメダルセンサ２８及びＬＥＤランプ２３（２３ａ〜２３ｄ）と接続されている。２つのメダル受入口２２のなかの一方のメダル受入口２２にメダルが入ったことをメダルセンサ２８が検出すると、検出信号がインターフェイス回路６１を介してＣＰＵ６６に供給される。そして、メダルセンサ２８からの検出信号を受信したＣＰＵ６６は、一方のメダル受入口２２のＬＥＤランプ２３の点灯色を決定し、決定した点灯色で点灯させる旨の制御信号を、そのＬＥＤランプ２３に送信する。
【００４６】
そして、他方のメダル受入口２２メダルが入ったことをメダルセンサ２８が検出すると、検出信号がインターフェイス６１を介してＣＰＵ６６に供給される。そして、メダルセンサ２８からの検出信号を受信したＣＰＵ６６は、ＲＯＭ６２に記憶されている上記抽選用確率テーブルに基づいて抽選を行い、ジャックポット成立となった場合には、他方のメダル受入口のＬＥＤランプ２３を、先に点灯しているＬＥＤランプ２３と同じ色で点灯させる旨の制御信号を、そのＬＥＤランプ２３に送信する。
【００４７】
また、ＣＰＵ６６は、インターフェイス回路６３を介して、メダル収納部９０と接続されている。ＣＰＵ６６は、所定時間が経過するごとに、開閉動モータ９２に対して駆動信号を供給して開閉動モータ９２を作動させる。開閉動モータ９２の回転による開閉部９１の下降中に、ＣＰＵ６６が下降限界位置センサ９７からの検出信号を受信すると、ＣＰＵ６６は、制御信号を開閉動モータ９２に供給して開閉動モータ９２を停止させ、一定時間（５秒間）経過後に、再度、駆動信号回動モータ９２に供給し、閉動モータ９２を逆回転させて開閉部９１を上昇させる。そして、開閉部９１の上昇中に上昇限界位置センサ９６からの検出信号をＣＰＵ６６が受信すると、開閉動モータ９２に供給して開閉動モータ９２を停止させる。
【００４８】
さらに、ＣＰＵ６６は、インターフェイス回路６５を介して、ステッピングモータ３１、モータ３５、スピーカ４６と接続されている。
ステッピングモータ３１は、メダル貯留部２０（２０ａ〜２０ｄ）の開閉扉２１（２１ａ〜２１ｄ）を開閉駆動するためのものであり、モータ３５は、上述したフィールド板を往復運動させるためのものである。
スピーカ４６は、上述したように、ゲーム状況に応じてＢＧＭ、音声、効果音等を出力する。
【００４９】
以下、実施形態に係るメダルゲーム機において行われるゲームについて、図７、図８を用いて説明することにする。
図７は、図１に示したメダルゲーム機１０において実行されるゲーム実行処理ルーチンを示すフローチャートである。このサブルーチンは、メダルゲーム機１０の電源が投入されたときに呼び出されて実行されるものである。なお、このゲーム実行処理は、４つのメダル貯留部２０（２０ａ〜２０ｄ）の各々について同様の処理が行われるため、以下においては、４つのメダル貯留部２０（２０ａ〜２０ｄ）のなかの一のメダル貯留部２０について行われる処理について説明する。
【００５０】
まず、ＣＰＵ６６は、２つのメダル受入口２２のいずれか一方にメダルが入ったか否かを判断する（ステップＳ１０）。すなわち、ＣＰＵ６６は、メダル貯留部２０に設けられた２つのメダル受入口２２のどちらか一方に入ったメダルを検出したメダルセンサ２８からの検出信号を受信したか否かを判断する。ステップＳ１０において、２つのメダル受入口２２のどちらにもメダルが入っていないと判断した場合、本サブルーチンを終了する。
【００５１】
一方、２つのメダル受入口２２のいずれか一方にメダルが入ったと判断した場合、次に、ＣＰＵ６６は、既に点灯色データがＲＡＭ６４に記憶されているか否かを判断する（ステップＳ１２）。この点灯色データは、後述するステップＳ１８において決定されたメダル受入口２２のＬＥＤランプ２３の点灯色に関するデータであり、ＲＡＭ６４に記憶されるものである。点灯色データがＲＡＭ６４に記憶されているということは、既に一方のメダル受入口２２にメダルが入り、ＬＥＤランプ２２がステップＳ１８において決定された点灯色で点灯しているということである。
ステップＳ１２において、既に点灯色データがＲＡＭ６４に記憶されていると判断した場合、本サブルーチンを終了する。
【００５２】
一方、ステップＳ１２において、点灯色データがＲＡＭ６４に記憶されていないと判断した場合、次に、ＣＰＵ６６は、他方のメダル受入口に係る点灯色データがＲＡＭ６４に記憶されているか否かを判断する（ステップＳ１４）。ステップＳ１４において、他方のメダル受入口２２に係る点灯色データがＲＡＭ６４に記憶されているということは、一方のメダル受入口２２にメダルが入る前に、既に他方のメダル受入口２２にメダルが入り、ＬＥＤランプ２２がステップＳ１８において決定された点灯色で点灯しているということである。
【００５３】
ステップＳ１４において、他方のメダル受入口２２に係る点灯色データがＲＡＭ６４に記憶されていないと判断した場合、次に、ＣＰＵ６６は、一方のメダル受入口２２のＬＥＤランプ２３を点滅させる処理を実行する（ステップＳ１６）。このステップＳ１６の処理を実行すると、ＬＥＤランプ２３がその色を順次変化させながら点滅する。なお、このＬＥＤランプ２３の点滅は、一定時間（例えば、３秒間）にわたって行われる。
【００５４】
ステップＳ１６の処理を実行すると、次に、ＣＰＵ６６は、点灯色決定処理を実行する（ステップＳ１８）。このステップＳ１８において、ＣＰＵ６６は、ＲＯＭ６２に記憶されている点灯色決定用確率テーブルに基づいて点灯色決定抽選を行い、決定された点灯色に関する点灯色データをＲＡＭ６４に記憶する。
【００５５】
ステップＳ１８の処理を実行すると、次に、ＣＰＵ６６は、ステップＳ１８において決定された点灯色で、一方のメダル受入口２２のＬＥＤランプ２３を点灯させる処理を実行する（ステップＳ２０）。ステップＳ２０の処理を実行すると、本サブルーチンを終了する。
【００５６】
上述したステップＳ１４において、他方のメダル受入口２２に係る点灯色データがＲＡＭ６４に記憶されていると判断した場合、次に、ＣＰＵ６６は、一方のメダル受入口２２のＬＥＤランプ２３を点滅させる処理を実行する（ステップＳ２２）。このステップＳ２２の処理を実行すると、ＬＥＤランプ２３がその色を順次変化させながら点滅する。なお、このＬＥＤランプ２３の点滅は、一定時間（例えば、３秒間）にわたって行われる。
【００５７】
ステップＳ２２の処理を実行すると、次に、ＣＰＵ６６は、抽選処理を実行する（ステップＳ２４）。このステップＳ２４において、ＣＰＵ６６は、上述した抽選用確率テーブルに基づいて、ジャックポット成立の有無を決定するための抽選を行い、当該抽選の結果を抽選データとしてＲＡＭ６４に記憶させる。この抽選では、ジャックポット成立又は不成立（はずれ）のいずれかを決定する抽選が行われる。
【００５８】
ステップＳ２４の処理を実行すると、次に、ＣＰＵ６６は、ジャックポット成立か否かを判断する（ステップＳ２６）。すなわち、ＣＰＵ６６は、ステップＳ２４においてＲＡＭ６４に記憶された抽選データが、ジャックポット成立に対応する抽選データであったか否かを判断する。
【００５９】
ステップＳ２６において、ジャックポット成立ではないと判断した場合、すなわち、ＲＡＭ６４に記憶された抽選データがはずれに対応する抽選データであった場合、次に、ＣＰＵ６６は、一方のメダル受入口２２のＬＥＤランプ２３を、他方のメダル受入口２２のＬＥＤランプ２３と異なる色で点灯させる処理を実行する（ステップＳ２８）。このステップＳ２８において、ＣＰＵ６６は、上述したステップＳ２０においてＲＡＭ６４に記憶されている他方のメダル受入口２２に係る点灯色データに基づいて、他方のメダル受入口２２のＬＥＤランプ２３の点灯色とは異なる点灯色となるように、一方のメダル受入口２２のＬＥＤランプ２３を点灯させる。
【００６０】
一方、ステップＳ２６において、ジャックポット成立と判断した場合、次に、ＣＰＵ６６は、一方のメダル受入口２２のＬＥＤランプを、他方のメダル受入口２２のＬＥＤランプ２３と同色で点灯させる処理を実行する（ステップＳ３０）。このステップＳ３０において、ＣＰＵ６６は、上述したステップＳ２０においてＲＡＭ６４に記憶されている他方のメダル受入口２２に係る点灯色データに基づいて、他方のメダル受入口２２のＬＥＤランプ２３の点灯色と同色となるように、一方のメダル受入口２２のＬＥＤランプ２３を点灯させる。
【００６１】
ステップＳ３０の処理を実行すると、次に、ＣＰＵ６６は、開閉扉２１を開放させる処理を実行する（ステップＳ３２）。このステップＳ３２において、ＣＰＵ６６は、ステッピングモータ３１に駆動信号を供給して、開閉扉２１を下降させて開放状態とする。このステップＳ３２の処理が実行されて、開閉扉２１が開放状態となると、メダル貯留部２０に貯留されているメダルが払い出される。
【００６２】
ステップＳ３２の処理を実行した場合、又は、上述したステップＳ２８の処理を実行した場合、次に、ＣＰＵ６６は、リセット処理を実行し、２つのＬＥＤランプ２３を共に消灯させるとともに、ＲＡＭ６４に記憶されている点灯色データを消去する。ステップＳ３４の処理を実行すると、本サブルーチンを終了する。
【００６３】
図７を用いて説明したように、実施形態に係るメダルゲーム機１０では、メダル貯留部２０が備える２つのメダル受入口２２のそれぞれにメダルが入ったことを受けて、ジャックポット成立の有無を決定するための抽選が行われ、抽選結果がジャックポット成立となった場合には、２つのＬＥＤランプ２３が同一の点灯色で点灯することでジャックポット成立がプレーヤに報知され、メダル貯留部２０からメダルが払い出されるのである。一方、抽選結果がジャックポット成立とならなかった（はずれとなった）場合には、２つのＬＥＤランプ２３が異なる点灯色で点灯し、抽選結果がはずれとなったことが報知されるのである。また、図７を用いて説明したように、２つのメダル受入口２２の一方に連続してメダルが入った場合には、ジャックポット成立の有無を決定するための抽選は行われない。
【００６４】
図８は、図１に示したメダルゲーム機１０において実行されるメダル供給処理ルーチンを示すフローチャートである。このサブルーチンは、メダルゲーム機１０の電源が投入されたときに呼び出されて実行されるものである。
【００６５】
まず、ＣＰＵ６６は、所定時間（５分間）が経過したか否かを判断する（ステップＳ４０）。所定時間が経過していないと判断した場合、ＣＰＵ６６は、処理をステップＳ４０に戻す。一方、ステップＳ４０において所定時間が経過したと判断した場合、次に、ＣＰＵ６６は、供給抽選処理を実行する（ステップＳ４２）。このステップＳ４２において、ＣＰＵ６６は、ＲＯＭ６２に記憶されている供給抽選用確率テーブルに基づいて抽選を行い、抽選結果に基づいて、６つのメダル載置場２７のなかで、メダルを供給する対象となるメダル載置場２７を選択する。このステップＳ４２の処理を実行するとき、ＣＰＵ６６は、複数のメダル載置場２７のなかから、メダルを供給する対象となるメダル載置場２７を選択する選択手段として機能する。
【００６６】
ステップＳ４２の処理を実行すると、次に、ＣＰＵ６６は、ステップＳ４２において選択されたメダル載置場２７に係る開閉部９１を開放させるために、開閉動モータ９２に駆動信号を供給して、駆動モータ９２を回転させる（ステップＳ４４）。このステップＳ４４の処理を実行すると、開閉動モータ９２が右回りに回転して、開閉部９１が下降する（図４参照）。.
【００６７】
ステップＳ４４の処理を実行すると、次に、ＣＰＵ６６は、下降限界位置センサ９７からの検出信号を受信したか否かを判断する（ステップＳ４６）。すなわち、ＣＰＵ６６は、開閉部８１の下降中に歯型部９５に設置された接点９５ａが下降限界位置センサ９７により検出されたことに応じて、下降限界位置センサ９７から送信された検出信号を受信したか否かを判断する。
ステップＳ４６において、検出信号を受信していないと判断した場合、ＣＰＵ６６は、処理をステップＳ４６に戻す。
【００６８】
一方、ステップＳ４６において、検出信号を受信したと判断した場合、次に、ＣＰＵ６６は、開閉部９１の下降を停止させるために、開閉動モータ９２に停止信号を供給して、開閉動モータ９２の回転を停止させる（ステップＳ４８）。
【００６９】
ステップＳ４８の処理を実行すると、次に、ＣＰＵ６６は、一定時間（５秒間）が経過するまで待機して、開閉部９１の停止状態を維持させ（ステップＳ５０）、開閉部９１を上昇させるために、開閉動モータ９２に駆動信号を供給して、開閉動モータ９２を逆回転させる（ステップＳ５２）。このステップＳ５２の処理を実行すると、開閉動モータ９２が左回りに回転して、開閉部９１が上昇する（図４参照）。
【００７０】
ステップＳ５２の処理を実行すると、次に、ＣＰＵ６６は、上昇限界位置センサ９６からの検出信号を受信したか否かを判断する（ステップＳ５４）。すなわち、ＣＰＵ６６は、開閉部８１の上昇中に歯型部９５に設置された接点９５ａが上昇限界位置センサ９６により検出されたことに応じて、上昇限界位置センサ９６から送信された検出信号を受信したか否かを判断する。
ステップＳ５４において、検出信号を受信していないと判断した場合、ＣＰＵ６６は、処理をステップＳ５４に戻す。
【００７１】
ステップＳ５４において、検出信号を受信したと判断した場合、次に、ＣＰＵ６６は、開閉部９１の上昇を停止させるために、開閉動モータ９２に停止信号を供給して、開閉動モータ９２の回転を停止させる（ステップＳ５６）。ステップＳ５６の処理を実行すると、本サブルーチンを終了する。
【００７２】
図８を用いて説明したように、実施形態に係るメダルゲーム機１０では、メダルを供給する対象となるメダル載置場２７を選択するための供給抽選が行われ、抽選結果に基づいて選択されたメダル載置場２７にメダルを供給するために、開閉部９１を一定時間（５秒間）開放状態とするのである。開閉部９１が開放状態となると、メダル収納部９０の斜面９８上をメダルが滑落し、メダル載置場２７に設けられたメダル貯留部２０ａにメダルが移動するのである。
図８に示すサブルーチンを実行するとき、制御部６０及びメダル収納部９０は、供給抽選の抽選結果に応じた選択されたメダル載置場２７に、メダル収納部９０に収納されているメダルを供給するメダル供給手段として機能する。
【００７３】
次に、実施形態に係るメダルゲーム機１０において行われるゲームについて、図９、図１０を用いて説明する。
図９（ａ）〜（ｃ）、及び、図１０（ａ）〜（ｃ）は、実施形態に係るメダルゲーム機１０においてゲームが行われている様子を示す図である。
例えば、図９（ａ）に示すように、４つのメダル貯留部２０（２０ａ〜２０ｄ）にそれぞれ２つずつ設けられたメダル受入口２２（２２ａ〜２２ｄ）のなかの最も上側の２つのメダル受入口２２ａのうち、左側のメダル受入口２２ａにメダルが入ると、図９（ｂ）に示すように、左側のメダル受入口２２ａに設けられたＬＥＤランプ２３ａが、その色を順次変化させながら点滅し、一定期間経過後、図９（ｃ）に示すように、所定の色で点灯する。
【００７４】
そして、左側のメダル受入口２２ａに設けられたＬＥＤランプ２３ａが所定の色で点灯した後、反対側（右側）のメダル受入口２２ａにメダルが入ると、ジャックポット成立の有無を決定するための抽選が行われ、ジャックポット成立となると、図１０（ａ）に示すように、右側のメダル受入口２２ａに設けられたＬＥＤランプ２３ａが、その色を順次変化させながら点滅し、一定期間経過後、図１０（ｂ）に示すように、左側のメダル受入口２２ａのＬＥＤランプ２３ａの点灯色と同色で点灯して、上記抽選の結果に基づいてジャックポット成立となったことが報知される。
【００７５】
そして、上述したジャックポット成立の報知が行われた後、図１０（ｃ）示すように、開閉扉２１ａが下降して、開放状態となり、メダル貯留部２０ａに貯留されていたメダルが払い出される。メダル貯留部２０ａから払い出されたメダルは、当該メダルの自重によりメダル載置場２７の斜面上を滑落し、下側のメダル貯留部２０ｂに貯留されるのである。
【００７６】
図１〜図１０を用いて説明したように、実施形態に係るメダルゲーム機１０では、運搬装置５０及びレール４５により運搬されたメダルがメダル収納部９０に収納され、供給抽選に基づいて選択されたメダル載置場２７に、メダル収納部９０に収納されているメダルが供給されるため、運搬装置５０及びレール４５によりメダルが運搬されている段階では、そのメダルがどのメダル載置場に供給されるかについて認識することができない。そのため、６つのゲームフィールド１５でゲームを行っている全てのプレーヤにメダルの供給に対する期待感を抱かせることができ、ゲームの興趣を持続させることができる。
【００７７】
また、実施形態に係るメダルゲーム機１０では、運搬装置５０及びレール４５により運搬されるメダルがプレーヤにより視認可能となるように構成されているため、運搬装置５０及びレール４５により運搬されるメダルの量を認識することができ、ゲームを行っている全てのプレーヤにメダルの供給に対する期待感をより強く抱かせることができる。
【００７８】
また、実施形態に係るメダルゲーム機１０は、４つのメダル貯留部２０（２０ａ〜２０ｄ）が、メダル排出口１７に向かって順に連なって配置され、各メダル貯留部２０から払い出されたメダルがメダル排出口１７側に隣接するメダル貯留部２０に順に移動して貯留されるとともに、メダル排出口１７の直前のメダル貯留部から払い出されたメダルが、メダル排出口１７を介してゲーム空間１３外に排出されてプレーヤに付与され得るように構成されている。そのため、早急にメダルを獲得しようとする場合には、最も下側のメダル貯留部２０ｄからメダルが払い出されて、メダル排出口１７にメダルが落下するように、メダル貯留部２０ｄに設けられた２つのメダル受入口２２ｄの各々にメダルが入るようにゲームを行い、一方、大量のメダルを獲得しようとする場合には、最も上側のメダル貯留部２０ａから順番に下側のメダル貯留部にメダルを移動させて、最も下側のメダル貯留部２０ｄに、４つのメダル貯留部２０全てのメダルを蓄積させた後に、メダル貯留部２０ｄからメダルが払い出されるように、最も上側のメダル受入口２２ａから最も下側のメダル受入口２２ｄへと順番にメダルを入れるようにゲームを行うことができる。その結果、戦略的にゲームを行うことが可能となり、プレーヤは、飽きを感じることなくゲームを楽しむことができる。さらに、メダル収納部９０から供給されたメダルが、メダル貯留部２０に貯留されるようにすることにより、ジャックポット成立に対する期待感をより強く抱かせることが可能となる。
【００７９】
また、実施形態に係るメダルゲーム機１０では、メダル貯留部２０ａ〜２０ｃが、メダル排出口１７側に隣接するメダル貯留部２０ｂ〜２０ｄよりも上方に設けられており、メダル貯留部２０ａ〜２０ｃから払い出されたメダルは、自重によって移動してメダル貯留部２０ｂ〜２０ｄにそれぞれ貯留されるため、メダルを移動させるための装置等が不要となり、メダルゲーム機の製造に係るコストを低減させることが可能となる。
【００８０】
また、実施形態に係るメダルゲーム機１０では、４つのメダル貯留部２０のそれぞれが備える２つのＬＥＤランプが同一の点灯色で点灯することで、ジャックポット成立が報知されるため、ジャックポットの成立を直感的に認識することができる。また、ジャックポット成立が報知されることにより、ジャックポットの成立に対する達成感を充分に享受することができるとともに、メダルが払い出される場面を見逃してしまうことを防止することができる。その結果、プレーヤは、充分にゲームを楽しむことが可能となる。
を滑落し、メダル貯留部２０ａの下側のメダル貯留部２０ｂに貯留されるのである。
【００８１】
また、実施形態に係るメダルゲーム機１０では、視認性が高いＬＥＤランプにより、ジャックポット成立の有無を決定するための抽選の抽選結果が報知されるため、ジャックポットが成立したことを、より確実に認識することができる。
【００８２】
上述した例では、各メダル貯留部は、メダル排出口側に隣接するメダル貯留部より上方に設けられており、各メダル貯留部のメダルは、各メダル貯留部から自重によって移動して、メダル排出口側に隣接するメダル貯留部に貯留されるようにメダルゲーム機が構成されている場合について説明したが、本発明では、各メダル貯留部がメダル排出口に向かって順に連なって配置されていれば、各メダル貯留部の位置関係としては特に限定されるものではなく、例えば、複数のメダル貯留部のうち、メダル貯留部Ａが、メダル排出口側に隣接するメダル貯留部Ｂよりも下側に位置しており、メダル貯留部Ａから払い出されたメダルが、コンベア等の移動装置によりメダル貯留部Ｂに移動されるようにメダルゲーム機が構成されていてもよい。
【００８３】
また、上述した例では、メダル収納部から供給されたメダルが、メダル載置場に設けられた複数のメダル貯留部のうち、最も上側のメダル貯留部に貯留される場合について説明したが、本発明では、メダル収納部から供給されたメダルが貯留されるメダル貯留部としては、特に限定されるものではなく、複数のメダル貯留部のなかのいずれのメダル貯留部に貯留されることとしてもよい。
さらに、本発明では、メダル載置場にメダル貯留部を設けず、例えば、メダル収納部９０から供給されたメダルが、メダル載置場の傾斜面上を滑落し、メダル排出口からプレーヤに付与され得るようにしてもよい。
【００８４】
上述した例では、メダルセンサを備えたメダル受入口が、各メダル貯留部に対応してそれぞれ２つ設けられており、ジャックポット成立の有無を限定するための抽選が、２つのメダル受入口ごとに個別に行われる場合について説明したが、本発明では、メダル受入口にメダルが入ったことを受けて、複数のメダル貯留部のなかのいずれか１又は２以上のメダル貯留部からメダルを払い出すことについてのジャックポット成立の有無を決定するために、全てのメダル貯留部について共通の抽選が行われることとしてもよい。
【００８５】
また、上述した例では、メダル貯留部に設けられた２つのメダル受入口の全てにメダルが入ったことを受けて、ジャックポット成立の有無を決定するための抽選が行われ、当該抽選の結果がジャックポット成立であったときには、メダル貯留部からメダルが払い出される場合について説明したが、本発明では、メダル貯留部が備える複数のメダル受入口の各々にメダルが入ったことを受けて、上記複数のメダル受入口ごとにそれぞれ抽選が行われ、複数のメダル受入口に係る全ての抽選の抽選結果に応じてジャックポット成立の有無を決定することとしてもよい。
例えば、メダル貯留部に設けられた２つのメダル受入口の各々にメダルが入ったことを受けて、それぞれ別個に当たり又ははずれを決定する抽選が行われ、２つのメダル受入口に係る抽選の結果が共に当たりであれば、ジャックポット成立となり、一方、２つのメダル受入口に係る抽選の結果のうち、いずれか一方がはずれとなるか、又は、共にはずれとなれば、ジャックポット不成立となるようにしてもよい。
【００８６】
上述した例では、メダル受入口にメダルが入ったことを受けて、ジャックポット成立の有無を決定するための抽選が行われ、当該抽選の抽選結果がジャックポット成立であったときにメダル貯留部からのメダルの払い出しが行われる場合について説明したが、本発明において、ジャックポット成立の有無を決定するための抽選が行われる条件としては特に限定されるものではなく、例えば、ゲーム空間内の所定位置をメダルが通過することや、ゲーム空間内の所定位置に設けられたターゲットにメダルが衝突すること等であってもよい。
また、上述した例では、ジャックポット成立の有無を決定するための抽選が行われ、当該抽選結果に応じてジャックポット成立となった場合にメダル貯留部からのメダルの払い出しが行われる場合について説明したが、本発明では、上記抽選が行われず、例えば、ゲーム空間内の所定位置をメダルが通過することや、ゲーム空間内の所定位置に設けられたターゲットにメダルが衝突することによりジャックポット成立となるようにメダルゲーム機が構成されていてもよい。
【００８７】
また、上述した例では、メダル貯留部に設けられた２つのＬＥＤランプの点灯色が同一となったときにジャックポット成立が報知される場合について説明したが、本発明において、ジャックポット成立を報知する方法としては特に限定されるものではなく、例えば、メダル貯留部に対応した複数のＬＥＤランプの全てについて、その輝度を高くすることにより報知することとしてもよく、メダル貯留部に対応した複数のＬＥＤランプの全てを点滅させることにより報知することとしてもよい。また、例えば、メダル貯留部に対応した複数のＬＥＤ表示器等からなる表示装置のそれぞれに表示される図柄等の組み合わせが、所定の組み合わせ（例えば、全ての図柄が「７」）で停止表示されることにより、ジャックポット成立が報知されることとしてもよい。
【００８８】
さらに、上述した例では、所定時間（例えば、５分間）が経過したことを受けて、メダルを供給する対象となるメダル載置場を選択するための供給抽選を行い、当該供給抽選の結果に応じて選択されたメダル載置場にメダルが供給される場合について説明したが、本発明において、メダルが供給されるメダル載置場を選択するための条件としては、特に限定されるものではなく、例えば、ジャックポット成立となり、４つのメダル貯留部のいずれかからメダルが払い出されたことを受けて、メダルが供給されるメダル載置場の選択が行われてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】実施形態に係るメダルゲーム機を模式的に示す斜視図である。
【図２】図１に示したメダルゲーム機のゲーム空間内に設けられたゲームフィールドを模式的に示す斜視図である。
【図３】図１に示したメダルゲーム機が備える運搬装置を模式的に示す斜視図である。
【図４】（ａ）は、図１に示したメダルゲーム機が備えるメダル収納部を模式的に示す平面図であり、（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図１に示したメダルゲーム機が備える発射装置の近傍を模式的に示す断面図である。
【図６】図１に示したメダルゲーム機の内部構成を模式的に示すブロック図である。
【図７】図１に示したメダルゲーム機において実行されるゲーム実行処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図８】図１に示したメダルゲーム機１０において実行されるメダル供給処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、図１に示したメダルゲーム機においてゲームが行われている様子を示す図である。
【図１０】（ａ）〜（ｃ）は、図１に示したメダルゲーム機においてゲームが行われている様子を示す図である。
【符号の説明】
【００９０】
１０  メダルゲーム機
１２  筐体
１３  ゲーム空間
１４  遊技盤
１５  ゲームフィールド
１６  発射装置
１７  メダル排出口
２０（２０ａ〜２０ｄ）  メダル貯留部
２１（２１ａ〜２１ｄ）  開閉扉
２２（２２ａ〜２２ｄ）  メダル受入口
２３（２３ａ〜２３ｄ）  ＬＥＤランプ
２７  メダル載置場
２８  メダルセンサ
４５  レール
５０  運搬装置
６２  ＲＯＭ
６４  ＲＡＭ
６６  ＣＰＵ
９０  メダル収納部
【図１】
2005102734.tif 000003
【図２】
2005102734.tif 000004
【図３】
2005102734.tif 000005
【図４】
2005102734.tif 000006
【図５】
2005102734.tif 000007
【図６】
2005102734.tif 000008
【図７】
2005102734.tif 000009
【図８】
2005102734.tif 000010
【図９】
2005102734.tif 000011
【図１０】
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