(57)【要約】【課題】バルーン内に送り込まれる液が通過するバルーン送液路とバルーン内から排出される液が通過するバルーン排液路とが挿入部内に全長にわたって挿通配置された構造であっても、挿入部の外径を細く形成することができしかも内蔵物どうしの絡み合いを減らすことができ、さらに接続部の電気安全性を確実かつ簡潔に確保することができる超音波内視鏡を提供すること。【解決手段】バルーン送液路６ｉとバルーン排液路６ｏとを、一本のチューブに二つの独立した流路が全長にわたって並設された可撓性のマルチルーメンチューブ６により形成した。【選択図】      図１
2005110745.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓管状の挿入部の先端に、光学観察部と超音波プローブとが併設されると共に、膨縮自在なバルーンが少なくとも上記超音波プローブによる超音波走査方向に膨らむ状態に設けられて、上記バルーンを膨らませるために上記バルーン内に送り込まれる液が通過するバルーン送液路と、上記バルーンを縮ませるために上記バルーン内から排出される液が通過するバルーン排液路とが、上記挿入部内に全長にわたって挿通配置された超音波内視鏡において、
上記バルーン送液路と上記バルーン排液路とを、一本のチューブに二つの独立した流路が全長にわたって並設された可撓性のマルチルーメンチューブにより形成したことを特徴とする超音波内視鏡。
【請求項２】
上記挿入部の先端において上記バルーン内に通じるバルーン連通流路が一本であり、その一本の流路の端部開口に上記マルチルーメンチューブが直接差し込み接続されている請求項１記載の超音波内視鏡。
【請求項３】
上記マルチルーメンチューブのバルーン送液路とバルーン排液路とが、上記挿入部の基端に連結された操作部に並置されている送水操作弁と吸引操作弁とに分かれて接続されている請求項１又は２記載の超音波内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は超音波内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波内視鏡は一般に、可撓管状の挿入部の先端に、光学観察部と超音波プローブとが併設されると共に、膨縮自在なバルーンが超音波プローブによる超音波走査方向に膨らむ状態に設けられて、バルーンを膨らませるためにバルーン内に送り込まれる液が通過するバルーン送液チューブと、バルーンを縮ませるためにバルーン内から排出される液が通過するバルーン排液チューブとが、挿入部内に全長にわたって挿通配置されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開昭６３−１１１８４０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
超音波内視鏡では一般に、光学観察を行う際に必要となる送気送水チューブや吸引チューブ或いは光学繊維束など多数の内蔵物が挿入部内に全長にわたって挿通配置されると共に、さらに、バルーン送液チューブとバルーン排液チューブとが各々独立したチューブで形成されて挿入部内に全長にわたって挿通配置されている。
【０００４】
そのため、挿入部の外径が太くなってしまうと同時に、使用により挿入部があらゆる方向に不規則に屈曲を繰り返しているうちに、内蔵物どうしが絡みあって破損し易い傾向がある。
【０００５】
また、挿入部の先端付近においてバルーン内に通じる流路にバルーン送液チューブとバルーン排液チューブとを分岐接続するために金属製の分岐パイプ等が用いられている場合には、電気的な安全性確保のために分岐パイプとその周囲の金属部品との間を電気絶縁しなければならなくなり、構造が複雑化かつ大型化する一因になっている。
【０００６】
そこで本発明は、バルーン送液路とバルーン排液路とが挿入部内に全長にわたって挿通配置された構造であっても、挿入部の外径を細く形成することができてしかも内蔵物どうしの絡み合いを減らすことができ、さらに接続部の電気安全性を確実かつ簡潔に確保することができる超音波内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明の超音波内視鏡は、可撓管状の挿入部の先端に、光学観察部と超音波プローブとが併設されると共に、膨縮自在なバルーンが少なくとも超音波プローブによる超音波走査方向に膨らむ状態に設けられて、バルーンを膨らませるためにバルーン内に送り込まれる液が通過するバルーン送液路と、バルーンを縮ませるためにバルーン内から排出される液が通過するバルーン排液路とが、挿入部内に全長にわたって挿通配置された超音波内視鏡において、バルーン送液路とバルーン排液路とを、一本のチューブに二つの独立した流路が全長にわたって並設された可撓性のマルチルーメンチューブにより形成したものである。
【０００８】
なお、挿入部の先端においてバルーン内に通じるバルーン内挿通流路が一本であり、その一本の流路の端部開口にマルチルーメンチューブが直接差し込み接続されていると、分岐部材の類を何ら用いることなく分岐接続を行うことができる。
【０００９】
また、マルチルーメンチューブのバルーン送液路とバルーン排液路とが、挿入部の基端に連結された操作部に並置されている送水操作弁と吸引操作弁とに分かれて接続されていてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、バルーン送液路とバルーン排液路とを、一本のチューブに二つの独立した流路が全長にわたって並設された可撓性のマルチルーメンチューブにより形成したことにより、挿入部の外径を細く形成することができてしかも内蔵物どうしの絡み合いを減らすことができ、さらに、挿入部の先端においてバルーン内に通じる流路が一本である場合に、その一本の流路の端部開口にマルチルーメンチューブを直接差し込み接続することにより、分岐部材の類を何ら用いることなく分岐接続を行うことができるので、挿入部の外径を細く形成するのに寄与すると同時に接続部の電気安全性を確実かつ簡潔に確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
バルーンを膨らませるためにバルーン内に送り込まれる液が通過するバルーン送液路と、バルーンを縮ませるためにバルーン内から排出される液が通過するバルーン排液路とを、一本のチューブに二つの独立した流路が全長にわたって並設された可撓性のマルチルーメンチューブにより形成して、挿入部内に全長にわたって挿通配置する。
【実施例】
【００１２】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図４は超音波内視鏡の全体構成を示しており、可撓管状の挿入部１の先端部分には、光学観察を行うための光学観察部２と超音波断層像を得るために超音波を発受信する超音波走査部３とが直列に連結された状態に配置されている。
【００１３】
超音波走査部３の側面には、いわゆるセクタ走査を行うためのコンベックスタイプの超音波プローブ４が配置されていて、膨縮自在なバルーン５が超音波プローブ４による超音波走査方向に膨らむ状態に超音波走査部３に取り付けられている。なお、超音波プローブ４はラジアル走査等を行う方式のものであってもよい。
【００１４】
超音波走査部３に隣接してその後側に連結されている光学観察部２には、斜め前方に向けて斜面２ａが形成されていて、その斜面２ａに光学観察窓や照明窓等が配置され、超音波プローブ４による超音波走査方向の光学像を観察することができる。
【００１５】
挿入部１内には、バルーン５を膨縮させるためにバルーン５内に送排水される例えば脱気水等のような液を通過させるためのマルチルーメンチューブ６が全長にわたって挿通配置されていて、マルチルーメンチューブ６の基端は、挿入部１の基端に連結されている操作部７内に達している。
【００１６】
操作部７には、送気送水操作弁１１と吸引操作弁１２とが並んで配置されていて、マルチルーメンチューブ６の基端分岐部Ａに接続された送液管１３と排液管１４とが、送気送水操作弁１１と吸引操作弁１２とに分かれて接続されている。
【００１７】
１５と１６は、送気送水操作弁１１と外部の送気送水装置との間を接続する給気チューブと給水チューブ、１７は、吸引操作弁１２と外部の吸引装置との間を接続する吸引チューブである。
【００１８】
なお、送気送水操作弁１１と吸引操作弁１２にはその他にも、光学観察を行う際に用いるために挿入部１内に挿通配置された送気送水チューブや吸引チューブ等が接続されているが、その図示は省略されている。
【００１９】
図１は挿入部１の先端部分を示しており、バルーン５は例えば極薄厚のシリコンゴム等により形成されて、超音波走査部３の前後両端に形成された円周溝に、Ｏリング状のバンド５ａ等によって固定されている。９と１０は、観察窓と照明窓である。
【００２０】
バルーン５内に送排液をするためのバルーン連通流路８は、光学観察部２内を前後に貫通する状態に一本だけ設けられていて、その先端開口８ａがバルーン５内に面するように超音波走査部３の側面に開口形成されている。
【００２１】
マルチルーメンチューブ６は、図１におけるII−II断面を図示する図２にも示されるように、一本のチューブに二つの独立した流路が全長にわたって並設された可撓性のチューブであり、一方の流路が、バルーン５を膨らませるためにバルーン５内に送り込まれる液が通過するバルーン送液路６ｉとして用いられ、他方の流路が、バルーン５を縮ませるためにバルーン５内から排出される液が通過するバルーン排液路６ｏとして用いられている。
【００２２】
マルチルーメンチューブ６は、例えば軟質ポリエチレン樹脂等によって形成された可撓性チューブであり、全体として正円形状の断面形状に形成されて、バルーン送液路６ｉとバルーン排液路６ｏとで二等分されている。
【００２３】
そして、マルチルーメンチューブ６の先端部分は、図１に示されるように、断面形状が正円形のバルーン連通流路８の後端部分に直接差し込まれてそこに接合固定されている。したがって、マルチルーメンチューブ６の先端における管路分岐接続には、分岐部材の類を一切必要としない。
【００２４】
一方、マルチルーメンチューブ６の基端分岐部Ａは、図３に示されるように、金属又はプラスチック等によって形成された分岐部材６０に、一方からマルチルーメンチューブ６の基端が差し込み接続されて接合固定され、他方から送液管１３と排液管１４の各端部が各々差し込み接続されて接合固定されている。
【００２５】
このような構成により、送気送水操作弁１１を操作することにより、送液管１３からマルチルーメンチューブ６のバルーン送液路６ｉを通ってバルーン連通流路８からバルーン５内に脱気水等を送り込んで、バルーン５を膨らませることができ、吸引操作弁１２を操作することにより、バルーン連通流路８からマルチルーメンチューブ６のバルーン排液路６ｏを通って排液管１４側へ脱気水をバルーン５内から排出させて、バルーン５を縮ませることができる。
【００２６】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えばマルチルーメンチューブ６にバルーン送液路６ｉとバルーン排液路６ｏ以外の流路が併設されていても差し支えない。また、送気送水操作弁１１が送水機能だけのものであってもよく、バルーン５の膨縮操作のみを行う操作弁が用いられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施例の超音波内視鏡の挿入部先端の側面部分断面図である。
【図２】本発明の実施例の超音波内視鏡の図１におけるII−II分断面図である。
【図３】本発明の実施例の超音波内視鏡のマルチルーメンチューブの基端分岐部の側面断面図である。
【図４】本発明の実施例の超音波内視鏡の全体構成を示す側面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  挿入部
２  光学観察部
３  超音波走査部
４  超音波プローブ
５  バルーン
６  マルチルーメンチューブ
６ｉ  バルーン送液路
６ｏ  バルーン排液路
８  バルーン連通流路
６０  分岐部材
Ａ  基端分岐部
【図１】
2005110745.tif 000003
【図２】
2005110745.tif 000004
【図３】
2005110745.tif 000005
【図４】
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