(57)【要約】【課題】  印刷の生産性を落すことなく、安定して転写残トナーの帯電制御ができ、且つ、効率良く感光体へ転写残トナーを吐き出すことを課題とする。【解決手段】  ブラシ部５４の先端部分に少なくとも二つの平坦面を形成することで、ブラシ部５４の一つの平坦面にトナーが蓄積しても、ブラシローラ３４を回転させるだけで、トナーが付着していない他の平坦面で、連続して感光体１３に残留したトナーの極性を変化させることができる。従って、ブラシ部５４にトナーが蓄積する度に、トナーと同極の電圧を回転軸５２に印加して、ブラシ部５４から感光体１３へトナーを吐き出す、所謂吐き出しモードに入る必要がない。これにより、吐き出しモードを実行する回数を減らすことができるので、画像形成時のロスタイムが少なくなる。【選択図】    図３
2005274653.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ビームが照射されることにより潜像が形成され、トナーによってトナー像が現像される像担持体と、
前記像担持体に形成され現像されたトナー像を記録媒体又は中間転写体に転写させる転写部材と、
前記像担持体の外周面に当接し、該像担持体に残留したトナーの極性を変えるブラシ部材と、
を備えた画像形成装置において、
前記ブラシ部材は、回転又は停止する回転軸と、該回転軸の周囲に立設されたブラシ材と、で構成され、該回転軸周りの前記ブラシ材の先端部分には、少なくとも二つの平坦面が形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記回転軸は多角形状とされ、該回転軸の側面からそれぞれブラシ材が立設されており、該回転軸の周りにブラシ材により平坦面が形成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ブラシ部材は、該ブラシ部材に流れる電流値が所定値になると、回転して他の平坦面を前記像担持体に当接させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記回転軸は、該回転軸の外接円が前記像担持体と干渉しないように配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ブラシ部材は、前記回転軸の角部にもブラシ材が設けられていることを特徴とする請求項２〜請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ブラシ部材は、前記ブラシ材に蓄積したトナーと同じ極性のバイアスを印加して、該トナーを前記像担持体へ吐き出すとき、前記像担持体と対向部において同一方向に回転することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定のバイアスが掛けられたブラシ部材によって、像担持体に残留したトナーの極性を変えると共に、非画像形成時にブラシ部材に付着したトナーを像担持体に吐き出すことで、像担持体から不要なトナーを除去する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真複写機、レーザープリンター、ファクシミリなどの画像形成装置においては、回転駆動する感光体を帯電ローラにより帯電させた後、露光装置により露光して静電潜像を形成し、この静電潜像を現像手段により現像してトナー像を作成している。そして、このトナー像を直接に、または中間転写体を介して記録紙などの転写媒体に転写し、転写されたトナー像を定着装置によって定着することによって画像を転写媒体に形成する。このとき、感光体上には転写されずにトナーが残留する場合があり、この転写残トナーが感光体に接触している帯電ローラに付着して、帯電不良を引き起こすことがある。
【０００３】
この問題に対して、図１０に示す画像形成装置１００では、固定ブラシ１０４を感光体１０２に接触するようにして設置し、固定ブラシ１０４に電圧を掛けて感光体１０２上の転写残トナーの極性を変えることで、転写残トナーを帯電ローラ１０８に付着せずに現像装置１０６へ搬送し、現像と同時に現像装置１０６で転写残トナーを回収するようになっている（特許文献１参照）。
【０００４】
しかし、この場合、固定ブラシ１０４の初期の帯電性能は高いものの、多数枚の連続プリントを行った時や、クリーニングサイクルの間隔が長い場合には、固定ブラシ１０４に転写残トナーが蓄積して帯電能力が低下してしまう。固定ブラシ１０４に転写残トナーが蓄積すると、固定ブラシ１０４では転写残トナーを回収しきれなくなり、そこに大量の転写残トナーが突入してきたときには、トナーが固定ブラシ１０４を通り抜けてしまう。これにより、感光体１０２の表面に筋状にトナーが残留してしまう。
【０００５】
また、固定ブラシ１０４に蓄積された転写残トナーを感光体１０２に吐き出す、所謂吐き出しモードを行う際に、固定ブラシ１０４に所定量以上に転写残トナーが蓄積していると、感光体１０２を回転させただけでは、固定ブラシ１０４から感光体１０２へ転写残トナーが吐き出し切れない場合がある。そこで、固定ブラシ１０４に所定量以上に転写残トナーが蓄積しないように、頻繁に吐き出しモードを行うと、吐き出しモードを行う度に画像形成を中断しなければならず、生産性が低下する。
【特許文献１】特開２００１−１８３９０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、印刷の生産性を落すことなく、安定して転写残トナーの帯電制御ができ、且つ、効率良く感光体へ転写残トナーを吐き出すことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、光ビームが照射されることにより潜像が形成され、トナーによってトナー像が現像される像担持体と、前記像担持体に形成され現像されたトナー像を記録媒体又は中間転写体に転写させる転写部材と、前記像担持体の外周面に当接し、該像担持体に残留したトナーの極性を変えるブラシ部材と、を備えた画像形成装置において、前記ブラシ部材は、回転又は停止する回転軸と、該回転軸の周囲に立設されたブラシ材と、で構成され、該回転軸周りの前記ブラシ材の先端部分には、少なくとも二つの平坦面が形成されていることを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、像担持体に光ビームが照射されて潜像が形成され、トナーによって像担持体にトナー像が形成される。そして、このトナー像が、像担持体から記録媒体又は中間転写体に転写される。また、像担持体の外周面には、回転軸の周囲に立設されたブラシ材の先端部分が当接している。回転軸周りのブラシ材の先端部分には、少なくとも二つの平坦面が形成されており、この平坦面が像担持体に当接して、像担持体に残留したトナーの極性を変える。
【０００９】
このように、ブラシ材の先端部分に少なくとも二つの平坦面を形成することで、像担持体に残留したトナーの極性を変化させるとき、ブラシ材の一つの平坦面にトナーが蓄積しても、ブラシ部材を回転させるだけで、トナーが付着していない他の平坦面で、連続して像担持体に残留したトナーの極性を変化させることができる。従って、ブラシ部材にトナーが蓄積する度に、トナーと同極の電圧をブラシ部材に印加して、ブラシ部材から像担持体へトナーを吐き出す、所謂吐き出しモードに入る必要がない。これにより、吐き出しモードを実行する回数を減らすことができるので、画像形成時のロスタイムが少なくなる。
【００１０】
また、ブラシ材の先端部分に形成された平坦面を像担持体に当接させることで、像担持体に対してブラシ材の先端部分を均一に接触させることができる。これにより、ブラシ材の先端部分を、いわゆる面接触で像担持体に対して広い幅でニップさせることができるので像担持体に残留したトナーを帯電させやすい。
【００１１】
さらに、回転又は停止する回転軸によってブラシ部材を回転させる構成とすることで、吐き出しモード時に、像担持体だけでなくブラシ部材も回転させることができる。これにより、ブラシ部材にトナーと同極性の電圧を印加して、ブラシ部材に蓄積したトナーを像担持体へ吐き出す際に、ブラシ部材と同極であることでトナーが反発して像担持体へ付着し、吐き出される。また、ブラシ部材のブラシ材先端が像担持体に当接した際の衝撃によっても、ブラシ部材に蓄積したトナーが像担持体へ吐き出され易くなる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、前記回転軸は多角形状とされ、該回転軸の側面からそれぞれブラシ材が立設されており、該回転軸の周りにブラシ材により平坦面が形成されたことを特徴としている。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、多角形状の回転軸の側面に同じ長さのブラシ材を立設するだけで、回転軸周りのブラシ材の先端部分に容易に平坦面が形成される。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、前記ブラシ部材は、該ブラシ部材に流れる電流値が所定値になると、回転して他の平坦面を前記像担持体に当接させることを特徴としている。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、トナーがブラシ部材に蓄積すると、トナーによってブラシ部材の抵抗値が上昇して、ブラシ部材に電流が流れ難くなり、ブラシ部材に流れる電流値が低下する。そして、ブラシ部材に流れる電流値が所定値になると、ブラシ部材を回転させてトナーが付着していない平坦面を像担持体に当接させる。これによって、再び像担持体の転写残トナーを帯電させることができる。このように、ブラシ部材に流れる電流値によって、ブラシ部材のトナーの蓄積状態を検知することで、ブラシ部材に所定量以上にトナーが蓄積されるのを防止できる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、前記回転軸は、該回転軸の外接円が前記像担持体と干渉しないように配置されていることを特徴としている。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、ブラシ部材の回転軸の外接円が、像担持体と干渉しないようにブラシ部材を配置することで、ブラシ部材を回転させたとき、回転軸が像担持体と干渉して破損したり、像担持体の表面に傷が付いたりするのを防止できる。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、前記ブラシ部材は、前記回転軸の角部にもブラシ材が設けられていることを特徴としている。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、ブラシ部材を回転させてブラシ部材に蓄積したトナーを像担持体に吐き出す際、ブラシ部材全体が像担持体に当接するので、効率良くブラシ材に蓄積したトナーを像担持体に吐き出すことができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、前記ブラシ部材は、前記ブラシ材に蓄積したトナーと同じ極性のバイアスを印加して、該トナーを前記像担持体へ吐き出すとき、前記像担持体と対向部において同一方向に回転することを特徴としている。
【００２１】
請求項６に記載の発明によれば、ブラシ部材に蓄積したトナーを像担持体へ吐き出す際、ブラシ部材を像担持体の回転方向と反対方向に回転させる。すなわち、ブラシ部材と像担持体とのニップ部において、ブラシ部材を像担持体の回転方向と同じ方向に回転させる。これにより、像担持体に吐き出したトナーをブラシ部材を回転させることでブラシ部材に再度付着させてしまうのを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は上記構成としたので、印刷の生産性を落すことなく、安定して転写残トナーの帯電制御ができ、且つ、効率良く転写残トナーを像担持体へ吐き出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
【００２４】
図１に示すように、画像形成装置としてのカラーレーザープリンタ（以下、プリンタという）１０は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色の現像ユニット１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙ、１２Ｋと感光体１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙ、１３Ｋが中間転写ベルト１４に面して並列して配置され、中間転写ベルト１４が１周する間に４色のトナー像を重ね合せる、所謂タンデム式のフルカラーレーザープリンタである。
【００２５】
このプリンタ１０は、底部に給紙トレイ１６を備える。この給紙トレイ１６にセットされた用紙Ｐの搬送方向の先端部には給紙ローラ１８が当接しており、この給紙ローラ１８と図示しない用紙捌き手段によって、用紙Ｐが１枚ずつ給紙トレイ１６から搬送方向下流側へ給紙される。そして、給紙ローラ１８の搬送方向下流側には、２組の搬送ローラ２０が配置されており、用紙Ｐは、この搬送ローラ２０からの搬送力で上方の転写部２２へ搬送される。
【００２６】
この転写部２２には、中間転写ベルト１４が巻き掛けられたベルト搬送ローラ２４Ａと、このベルト搬送ローラ２４Ａに圧接された転写ローラ２６が配設されている。ベルト搬送ローラ２４Ａと転写ローラ２６とのニップ部には、中間転写ベルト１４が挟み込まれており、用紙Ｐはこのニップ部を通過する際に中間転写ベルト１４からトナー像が転写される。
【００２７】
そして、転写部２２の上方且つ搬送方向下流側には定着ユニット２８が配設されている。この定着ユニット２８には、高温になるヒートローラ２８Ａと、このヒートローラ２８Ａに圧接されたバックアップローラ２８Ｂが配設されており、用紙Ｐが、ヒートローラ２８Ａとバックアップローラ２８Ｂとのニップ部を通過する際に、トナーが溶融、凝固して用紙Ｐに定着される。そして、用紙Ｐは、定着ユニット２８の搬送方向下流側に配置された排紙ローラ２９によって排紙される。
【００２８】
ここで、感光体１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙ、１３Ｋが、中間転写ベルト１４にトナー像を重ね合せるプリント部３０について説明する。なお、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色を区別する際には、符号の後にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋを付加して説明するが、各色を区別する必要がない場合は、符号の後のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋは省略する。
【００２９】
図２に示すように、中間転写ベルト１４は、上述したベルト搬送ローラ２４Ａと、ベルト搬送ローラ２４Ａの下方に配設されたベルト搬送ローラ２４Ｂと、ベルト搬送ローラ２４Ｂの斜め上方且つ用紙搬送路の反対側に配設されたベルト搬送ローラ２４Ｃに巻き掛けられている。
【００３０】
中間転写ベルト１４のベルト搬送ローラ２４Ｂとベルト搬送ローラ２４Ｃとの間の斜め下方を向いた面が感光体１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙ、１３Ｋからトナー像を転写される転写面１４Ａとなっている。この転写面１４Ａに面して、現像ユニット１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙ、１２Ｋと、感光体１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙ、１３Ｋが並列して配置されており、感光体１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙ、１３Ｋが転写面１４Ａに当接している。また、転写ローラ３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、３２Ｋが、転写面１４Ａを介して感光体１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙ、１３Ｋに圧接されている。
【００３１】
なお、転写面１４Ａの感光体１３Ｋより下流側には、中間転写ベルト１４に転写されたトナーの濃度検出等を行うセンサ１５が配設されている。
【００３２】
図３に示すように、感光体１３の感光面１３Ａには、回転方向に順に、ブラシローラ３４（詳細は後述する）、帯電ローラ３６、現像ローラ３８、中間転写ベルト１４が当接している。現像ローラ３８は、感光体１３の回転方向と同じ方向に回転している。即ち、現像ローラ３８は、ニップ部においては感光体１３に対して逆回転している。これによって、現像ローラ３８に形成された磁気ブラシで感光体１３の転写残トナーＴ２が効率良く除去される。また、帯電ローラ３６と現像ローラ３８との間には、感光面１３Ａをライン露光するＬＥＤアレイヘッド４０が配置されている。
【００３３】
ここで、感光体１３の感光面１３Ａに当接しているブラシローラ３４について説明する。
【００３４】
図４及び図５（Ａ）に示すように、ブラシローラ３４は、四角柱の回転軸５２を備えており、回転軸５２の側面には、基材５３にブラシ繊維５５が植毛されたブラシ５４が巻き付けられている。なお、ブラシ繊維５５としては、ナイロン、レーヨン、アクリル、ポリプロピレン、ポリエステル等の材料が用いられ、これにカーボンを分散させたものが使用される。
【００３５】
このとき、回転軸５２の側面に巻き付けられたブラシ５４は、先端部が平坦となり、４つの平坦部（図の時計回りに第１ブラシ部５４Ａ、第２ブラシ部５４Ｂ、第３ブラシ部５４Ｃ、第４ブラシ部５４Ｄとする）が形成される。これにより、第１ブラシ部５４Ａ、第２ブラシ部５４Ｂ、第３ブラシ部５４Ｃ、第４ブラシ部５４Ｄの先端部をブラシローラ３４を感光体１３の外周に当接させたとき、それぞれの先端部は感光体１３の外周に対してほぼ均一に食い込む。すなわち、ブラシ繊維５５の先端部分は感光体１３の外周に広いニップ幅で当接するので、感光体１３の転写残トナーＴ２を帯電させやすくなる。
【００３６】
また、図３に示すように、回転軸５２には制御装置６０で制御される駆動モータ５６から回転力が伝達されるようになっており、これによってブラシローラ３４が回転する構成となっている。ブラシローラ３４には、感光体帯電電位の極性と逆極性の電圧が印加され、ブラシローラ３４に流れる電流値は電流計５８で測定される。この電流計５８は、制御装置６０に接続されている。
【００３７】
次に、トナー像を中間転写ベルト１４に転写するまでの流れを説明する。
【００３８】
感光体１３が図３中反時計回りに回転すると、まず、感光面１３Ａが、帯電ローラ３６によって均一に所定の極性電位にＡＣ帯電される。そして、更に感光体１３が回転すると、感光面１３Ａの帯電面が、ＬＥＤアレイヘッド４０によって露光され、帯電面の露光された部分の電位が低下して静電潜像が形成される。その後、感光体１３の帯電極性と同極性に帯電している現像トナーＴ１を、現像ローラ３８によって、帯電面の電位低下部に電気的に付着させることで、静電潜像を現像する。そして、このトナーと逆極性の転写電圧が印加された転写ローラ３２に、トナーが電気的に引き寄せられる。これによって、トナー像が、感光体１３から中間転写ベルト１４へ転写される。
【００３９】
ここで、感光体１３から中間転写ベルト１４へトナー像が転写される際に、中間転写ベルト１４に転写されずに感光体１３に残留する転写残トナーＴ２が発生する。
【００４０】
このため、この転写残トナーＴ２を感光体１３から除去する必要がある。以下、転写残トナーＴ２のクリーニングについて説明する。
【００４１】
まず、図５（Ａ）に示すように、ブラシローラ３４の第１ブラシ部５４Ａの先端部分を感光体１３に所定の量（例えば１ｍｍ）食い込ませて当接させる。なお、このとき、ブラシローラ３４は回転させずに、その位置で固定させる。そして、ブラシローラ３４に転写残トナーＴ２の極性（例えば＋）と逆極性の電圧（例えば−５００Ｖ）を印加して感光体１３を回転させると、転写残トナーＴ２はブラシローラ３４によって逆極性（−）に帯電させられる。
【００４２】
ブラシローラ３４によって感光体１３上の転写残トナーＴ２を帯電させる際に、転写残トナーＴ２の一部がブラシローラ３４のブラシ５４に付着する。ブラシ５４に転写残トナーＴ２が付着して蓄積すると、ブラシローラ３４の帯電能力が低下する。
【００４３】
ここで、ブラシ５４に蓄積した転写残トナーＴ２を除去する方法について説明する。
【００４４】
図３に示すように、ブラシローラ３４の回転軸５２には電流計５８が接続されており、回転軸５２に転写残トナーＴ２の極性と逆の極性の電圧を印加したときに、回転軸５２に流れる電流値を測定する。
【００４５】
まず、第１ブラシ部５４Ａに転写残トナーＴ２が蓄積すると、第１ブラシ部５４Ａの抵抗値が上昇し、これに伴って電流計５８に流れる電流値が低下する。
【００４６】
例えば、第１ブラシ部５４Ａに転写残トナーＴ２が蓄積していない状態のときは、電流計５８に２０〜２５μＡの電流が流れる。そして、第１ブラシ部５４Ａに転写残トナーＴ２が蓄積すると、電流計５８に流れる電流値は１０〜１５μＡに低下する。
【００４７】
電流計５８で測定された電流値が１０〜１５μＡになると、制御装置６０がブラシ５４に転写残トナーＴ２が蓄積したと判断し、制御装置６０から駆動モータ５６へ信号が送られる。そして、図５（Ｂ）に示すように、駆動モータ５６によって回転軸５２がパルス制御により時計回りに９０度回転し、これに伴ってブラシローラ３４は時計回りに９０度回転して、第２ブラシ部５４Ｂが感光体１３に当接する。
【００４８】
転写残トナーＴ２が付着していない抵抗値の低い第２ブラシ部５４Ｂが感光体１３に当接すると、電流計５８に流れる電流値は２０〜２５μＡに上昇する。
【００４９】
第２ブラシ部５４Ｂに転写残トナーＴ２が蓄積すると、第１ブラシ部５４Ａに転写残トナーＴ２が蓄積したときと同様に、電流計５８に流れる電流値が低下し、回転軸５２がパルス制御により時計回りに９０度回転する。このようにして、第２ブラシ部５４Ｂに転写残トナーＴ２が蓄積すると第３ブラシ部５４Ｃを感光体１３に当接させ、第３ブラシ部５４Ｃに転写残トナーＴ２が蓄積すると第４ブラシ部５４Dを感光体１３に当接させる。
【００５０】
そして、第１ブラシ部５４Ａ、第２ブラシ部５４Ｂ、第３ブラシ部５４Ｃ、第４ブラシ部５４Ｄの全てに転写残トナーＴ２が蓄積すると、回転軸５２が時計回りに９０度回転したとき、転写残トナーＴ２が蓄積された第１ブラシ部５４Ａが感光体１３に当接する。このとき、第１ブラシ部５４Ａには転写残トナーＴ２が蓄積されているので、電流計５８を流れる電流値が上昇しない。回転軸５２が９０度回転しても電流値が上昇しないと、制御装置６０によってブラシ５４全体に転写残トナーＴ２が蓄積していると判断され、ブラシローラ３４のブラシ５４から転写残トナーＴ２を感光体１３に吐き出す、所謂吐き出しモードに入る。
【００５１】
このように、四角柱の回転軸５２にブラシ５４を巻き付けて、第１ブラシ部５４Ａ、第２ブラシ部５４Ｂ、第３ブラシ部５４Ｃ、第４ブラシ部５４Ｄを形成することで、第１ブラシ部５４Ａで感光体１３の転写残トナーＴ２を帯電させる際に、第１ブラシ部５４Ａに転写残トナーＴ２が蓄積しても、吐き出しモードに入ってこれを吐き出さずにブラシローラ３４を回転させれば、転写残トナーＴ２が付着していない第２ブラシ部５４Ｂ、第３ブラシ部５４Ｃ、第４ブラシ部５４Ｄで順に感光体１３の転写残トナーＴ２を帯電させることができる。
【００５２】
従って、ブラシローラ３４に転写残トナーＴ２が蓄積する度に吐き出しモードに入る必要がなく、吐き出しモードを実行する回数を減らすことができるので、画像形成時のロスタイムが少なくなる。
【００５３】
なお、本実施形態では、感光体１３に当接しているブラシ５４に転写残トナーＴ２が蓄積し、時計回りに９０度回転させて転写残トナーＴ２が付着していないブラシ５４を感光体１３に当接させる構成としたが、この場合の回転方向は、時計回り、反時計回りのどちらでもよい。
【００５４】
図６（Ｂ）に示すように、ブラシローラ３４が吐き出しモードに入ると、ブラシローラ３４の印加電圧の極性をマイナス（−）からプラス（＋）へ反転させる。これによって、ブラシローラ３４から感光体１３へ、＋に帯電された転写残トナーＴ２が吐き出される。
【００５５】
このとき、ブラシローラ３４を感光体１３の回転方向に対して連続で反対方向に回転させる。すなわち、ブラシローラ３４を、感光体１３とのニップ部において、感光体１３の回転方向と同じ方向に回転させる。
【００５６】
吐き出しモード時にブラシローラ３４を連続で回転させることで、ブラシ部５４の極性と反発して転写残トナーＴ２が感光体１３へ効率良く吐き出される。また、ブラシ部５４の先端が感光体１３に当接した際の衝撃によっても、ブラシ部５４に蓄積した転写残トナーＴ２が感光体１３へ吐き出され易くなる。
【００５７】
さらに、ブラシローラ３４と感光体１３とのニップ部において、ブラシローラ３４を感光体１３の回転方向と同じ方向に回転させることで、感光体１３に吐き出した転写残トナーＴ２をブラシローラ３４を回転させたときに、ブラシ部５４に再度付着させてしまうのを防ぐことができる。
【００５８】
ブラシローラ３４から感光体１３に転写残トナーＴ２を吐き出すとき、現像ローラ３８を停止し、転写残トナーＴ２を通過させる。通過したプラス（＋）極性の転写残トナーＴ２は、転写ローラ３２の電圧極性をプラス（＋）からマイナス（−）へ反転させることによって、中間転写ベルト１４へ転写される。その後、転写残トナーＴ２はクリーナ４２（図２参照）によって中間転写ベルト１４から回収される。このとき、感光体１３上の転写残トナーＴ２は、感光体１３の帯電極性と反対の極性に帯電しているので、帯電ローラ３６に付着することがない。
【００５９】
なお、本実施形態においては、第１ブラシ部５４Ａ、第２ブラシ部５４Ｂ、第３ブラシ部５４Ｃ、第４ブラシ部５４Ｄ全てに転写残トナーＴ２が蓄積したのを、電流値によって検知（回転軸５２を９０度回転させたとき、電流値が上がらないのを検知する）して、ブラシローラ３４の吐き出しモードに入る構成としたが、回転軸５２を４回回転させると、吐き出しモードに入る構成としてもよい。
【００６０】
さらに、図７に示すように、ブラシローラ３４の回転軸５２の外接円５７の半径より、感光体１３の表面から回転軸５２の中心を離す。これによって、回転軸５２の断面が多角形であっても、ブラシローラ３４が回転して回転軸５２が感光体１３に干渉するのを防止できる。これにより、ブラシローラ３４を回転させたとき、ブラシローラ３４が感光体１３と干渉して破損したり、感光面１３Ａに傷が付いたりするのを防止できる。
【００６１】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分については説明を割愛する。
【００６２】
図８に示すように、ブラシローラ７０は略四角形状の回転軸７２を有しており、回転軸７２の側面には、基材７６にブラシ繊維７８が植毛されたブラシ７４が巻き付けられている。そして、回転軸７２の角部にもブラシ繊維７８が植毛されている。
【００６３】
このように、回転軸７２の角部にもブラシ７４を設けることで、ブラシローラ７０を回転させてブラシ７４に蓄積した転写残トナーＴ２を感光体１３に吐き出す際、ブラシ７４全体が感光体１３に当接する。これにより、ブラシ７４に蓄積された転写残トナーＴ２を効率良く感光体１３に吐き出すことができる。
【００６４】
なお、本実施形態では、四角柱の回転軸５２の周囲にブラシ５４を巻き付けることで、４つの平坦部が形成されたブラシローラ３４について説明したが、回転軸の形状は四角柱に限定されるものではなく、三角柱、五角柱、六角柱などの多角柱を用いて、複数の平坦部が形成されたブラシローラを用いてもよい。また、図９（Ａ）に示すように、円柱形状の回転軸８０の側面に、基材８２にブラシ繊維８４が植毛されたブラシ８６を巻き付けて、ブラシ８６の先端をカットして２つ以上の平坦面を形成してよい。さらに、平坦面は、図９（Ｂ）に示すように、少なくとも２つ形成されていれば、本発明の効果を得ることができる。
【００６５】
また、本実施形態では、ブラシローラ３４を９０度回転させる構成としたが、ブラシローラの回転角度は、平坦部の数によって変化する。例えば、図９（Ｂ）のように、平坦部が２つ設けられたブラシローラ８８の場合には、１８０度回転するようにし、図９（Ｃ）のように、６角柱の回転軸９０にブラシ９２を巻き付けたブラシローラ９４の場合には、６０度ずつ回転させる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置のプリント部の概略構成を示す断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置のプリント部の構成を拡大して示す断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置のブラシローラを示す斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の感光体の感光面に付着した放電生成物を、ブラシローラで除去する方法を説明する概念図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の感光体の感光面に付着した放電生成物を、ブラシローラで除去する方法を説明する概念図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置のブラシローラと感光体の位置関係を示す概念図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置のブラシローラを示す断面図である。
【図９】本発明の他の実施形態に係る画像形成装置のブラシローラを示す側面図である。
【図１０】従来の画像形成装置を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６７】
１０  プリンタ（画像形成装置）
１３  感光体（像担持体）
３２  転写ローラ（転写部材）
３４  ブラシローラ（ブラシ部材）
５２  回転軸
５４  ブラシ（ブラシ材）
【図１】
2005274653.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005274653.tif 000005
【図４】
2005274653.tif 000006
【図５】
2005274653.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005274653.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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