(57)【要約】      （修正有）【課題】レーザー外科手術において、特定の閾値に到達した後にエネルギー配給装置の使用を制限するか再使用を防止するエネルギー配給装置を使用する医療治療システム提供する。【解決手段】エネルギー配給装置の拡散用光ファイバー１３、および内部にデータがプログラムされ、エネルギー発生装置２２に接続する記憶装置を含み、光ファイバーは発温度センサーを含み、記憶装置のデータは使用パラメータ、使用限界値、使用計数値、計数限界値を含み、使用のパラメータは経過時間、合計治療時間、治療部位数を含むことができ、メイン・プロセッサは温度を計算し、使用パラメータを更新し、使用限界値に対して比較し、使用パラメータが使用限界値を超えている場合に使用計数値を形成して増加することができ、その後その使用計数値を計数限界値と比較して使用計数値が限界値を超えている場合にエネルギー配給装置をディスエーブルにする構成とする。【選択図】図１
2005185829.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一定の光ファイバーおよび一定の記憶装置を有する一定のエネルギー配給装置の使用を制限するための方法において、
前記記憶装置の中に前記光ファイバーの貯蔵寿命を保存する工程、
前記貯蔵寿命が失効しているか否かを決定する工程、および
前記貯蔵寿命が失効している場合に前記エネルギー配給装置をディスエーブルにする工程を含む方法。
【請求項２】
医療治療システムにおいて、
一定の記憶装置および所定の貯蔵寿命を含む一定のエネルギー配給装置を備えており、前記貯蔵寿命が前記記憶装置の中に保存されており、さらに
一定の実際の期日が前記貯蔵寿命の失効期間を超える時を決定するためのプロセッサを備えており、このプロセッサが前記貯蔵寿命が失効している場合に前記エネルギー配給装置の使用をディスエーブルにする医療治療システム。
【請求項３】
前記貯蔵寿命が約１ヶ月乃至約６０ヶ月である請求項２に記載の医療治療システム。
【請求項４】
前記エネルギー配給装置がさらに一定の光ファイバーを含み、この光ファイバーが一定の特定されている製造期日を有しており、この製造期日が前記記憶装置の中に保存されている請求項２に記載の医療治療システム。
【請求項５】
前記光ファイバーがさらに複数の使用のパラメータおよび一定の計数の限界値および前記使用のパラメータの内の少なくとも１個に対応する少なくとも１個の使用の限界値を含み、これらの値の全てが前記記憶装置の中に保存されている請求項４に記載の医療治療システム。
【請求項６】
前記プロセッサが当該プロセッサにより受け取られるデータに応じて前記使用のパラメータを更新してこれらの使用のパラメータを一定の対応する使用の限界値に対して比較する請求項５に記載の医療治療システム。
【請求項７】
前記プロセッサが前記使用のパラメータの内の少なくとも１個がその対応する使用の制限値を超えている場合に一定の使用の計数値を形成して増加し、さらに、このプロセッサがその使用の計数値を前記計数の限界値に対して比較してその使用の計数値がその計数の限界値を超える場合に前記エネルギー配給装置の使用をディスエーブルにする請求項６に記載の医療治療システム。
【請求項８】
一定の医療処置を行なうための医療治療システムにおいて、
一定の光ファイバーおよび一定の記憶装置を含む一定のエネルギー配給装置を備えており、前記光ファイバーが一定の閉じたループの様式で一定の温度信号を発生するための一定の温度センサーをその先端部に有しており、さらに、この光ファイバーが多数個の使用のパラメータおよび一定の計数の限界値および前記多数個の使用のパラメータの内の少なくとも１個に対応する少なくとも１個の使用の限界値を有しており、これらの値の全てが前記光ファイバーに関連しており、前記多数個の使用のパラメータおよび前記少なくとも１個の使用の限界値および前記計数の限界値が前記記憶装置の中に保存されており、前記光ファイバーおよび前記記憶装置が前記エネルギー配給装置に固定されており、前記多数個の使用のパラメータが少なくとも一定の経過時間、一定の合計の治療時間、および一定の治療部位の数を含み、さらに
一定のプロセッサを備えており、このプロセッサが前記温度信号により一定の温度を計算し、当該プロセッサにより受け取られるデータに応じて前記多数個の使用のパラメータの内の少なくとも１個を更新し、さらにその使用のパラメータをその対応する使用の限界値に対して比較し、さらに、前記プロセッサが前記多数個の使用のパラメータの内の少なくとも１個がその使用の限界値を超えている場合に一定の使用の計数値を形成して増加し、さらに、このプロセッサがその使用の計数値を前記計数の限界値に対して比較してその使用の計数値がその計数の限界値を超えている場合に前記エネルギー配給装置をディスエーブルにする医療治療システム。
【請求項９】
前記光ファイバーが所定の貯蔵寿命を有しており、この貯蔵寿命が前記記憶装置の中に記憶されている請求項８に記載の医療治療システム。
【請求項１０】
前記プロセッサが一定の実際の期日が前記貯蔵寿命の失効期間を超える時を決定し、さらに、このプロセッサが前記貯蔵寿命が失効している場合に前記エネルギー配給装置の使用をディスエーブルにする請求項９に記載の医療治療システム。
【請求項１１】
前記少なくとも１個の使用の限界値が一定の経過時間の限界値であり、この経過時間の限界値が約１時間乃至約１２時間である請求項１０に記載の医療治療システム。
【請求項１２】
前記貯蔵寿命が約１ヶ月乃至約６０ヶ月である請求項９に記載の医療治療システム。
【請求項１３】
前記光ファイバーが一定の特定された製造期日を有しており、この製造期日が前記記憶装置の中に保存されている請求項９に記載の医療治療システム。
【請求項１４】
前記少なくとも１個の使用の限界値がさらに一定の治療時間の限界値を含み、この治療時間の限界値が約３６分である請求項１３に記載の医療治療システム。
【請求項１５】
前記光ファイバーが一定の一次の計数の限界値および一定の二次の計数の限界値を有しており、これら一次の計数の限界値および二次の計数の限界値が前記記憶装置の中に保存されており、前記プロセッサが前記使用の計数値を前記一次の計数の限界値に対して比較してその使用の計数値がその一次の計数の限界値を超えている場合に一定の警告信号を発生し、前記プロセッサが前記使用の計数値を前記二次の計数の限界値に対して比較してその使用の計数値がその二次の計数の限界値を超えている場合に前記エネルギー配給装置をディスエーブルにする請求項１２に記載の医療治療システム。
【請求項１６】
前記少なくとも１個の使用の限界値がさらに一定の治療部位の限界値を含み、この治療部位の限界値が約１２である請求項９に記載の医療治療システム。
【請求項１７】
前記エネルギー配給装置がディスエーブルにされた後に前記医療処置または前記医療治療システムに関連するデータおよび情報を前記記憶装置から読み出すことが可能である請求項９に記載の医療治療システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に人間の組織にエネルギーを供給するための一定のシステムに関連しており、特に、情報記憶能力を有する一定のシステムに関連している。本発明はまた一定のエネルギー配給装置を伴う一定の医療治療システムおよびその使用方法にも関連しており、このエネルギー配給装置はその使用の決定および使用数の制限の能力または特定の閾値に到達した後のそのエネルギー配給装置の再使用を防止する能力を有している。
【背景技術】
【０００２】
現在、外科医は一般的にＢＰＨと呼ばれている、良性の前立腺過形成の治療においてエネルギーを配給する種々の医療器具を用いている。このＢＰＨは一定の肥大した前立腺の状況であり、この場合に、このＢＰＨを伴う腺は一般的にその正常な大きさを超えて増大する。組織内熱療法（ＩＴＴ）として一般に知られており、具体的には、ＬＩＴＴとして呼ばれる場合のある、レーザー組織内熱療法は上記のような状況の治療において広く用いられている。このＩＴＴは、多くの場合に種々のレーザー光供給源を使用しているＬＩＴＴの形態である、種々のエネルギー配給装置を使用して、一定の予測可能な制御された様式で半径方向に光を発生する光ファイバーを用いて上記ＢＰＨの状況を治療している。このＬＩＴＴの目的は人間の組織を凝固または融除して、その腺の容積を減少してＢＰＨの症状を軽減するために一定の制御された様式でその人間の組織の中に光を拡散することである。これらの類似の装置はまた光力学的療法（ＰＤＴ）において用いられており、この場合に、一定の光活性化した薬剤が人間の種々の病気を治療するために種々の拡散用のファイバーとの組み合わせにおいて用いられている。
【０００３】
上記ＬＩＴＴによる人間の組織の治療中において、光ファイバーの中を通して拡散してその人間の組織により吸収されるエネルギーの量を性格に制御することが有効な治療を確実に行なうために重要である。この人間の組織により吸収されるエネルギーの量はその治療部位における温度を測定することによりモニターできる。治療を受けている場所における温度のわずかな変化によっても、その処置の治療の恩恵が変化する可能性がある。エネルギーを配給するための光ファイバーによる技法の使用に伴う一例の困難さはその光ファイバーを構成するために用いられている種々の材料の性能がその使用または時間により変化すると言うことである。さらに、このような性能の変化は光ファイバーの中を通るエネルギーの伝達量に変化を生じ、これにより、組織の過剰な治療または治療不足が生じる可能性がある。しかしながら、このような光ファイバーにおける性能の変化を検出するために治療部位における組織の温度の正確な測定を利用することができる。特に、組織の温度における何らかの不一致またはずれは不十分な臨床結果を生じる可能性のある組織の過剰な治療または治療不足を引き起こすエネルギー配給における望ましくない変化を示すことができる。
【０００４】
加えて、一部の光ファイバー装置は通常の使用において生じやすい機械的なまたは熱的な応力の結果として損傷または劣化する可能性がある。例えば、過剰な屈曲、引張、曲げ、操作、捩りまたは加熱が光ファイバーの性能を変化する可能性がある。さらに、通常的な予測された使用の場合においても、一定の延長された時間の期間にわたり光ファイバー装置の中を通して配給されるエネルギーに影響が及ぶ可能性がある。一定の光ファイバー装置の設計の見込みまたは有効寿命を超える使用もまたその光ファイバーのさらなる劣化を生じる可能性がある。
【０００５】
従って、光ファイバー装置の使用の程度またはその全体の時間に基づいてその装置の使用を制限することが望ましい。このように、この装置の使用を予測される設計の限界内に制限することにより、その光ファイバーの性能の変化を回避することが可能になり、一定の機能不全の危険性を減少できる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、光ファイバーの劣化を検出した時にまたは光ファイバーの予測された寿命限界を既に超えている場合にその再使用を防止する特定の医療治療システムに対する一定の要望が存在している。また、一定の治療部位における種々の温度をモニターすると共に光ファイバー装置の種々の性能の変化を検出できる多数の多様な要因に対して十分に考慮することによりその再使用または過剰な使用を制限する上記のような装置に対する要望が存在している。このような装置および方法は光ファイバーがそれぞれの設計された有効な寿命を超えて利用されないことを確実にするために役立ち、このことはまた上記の装置が提供可能な最も有効な治療を患者が受けていることを開業医が確認するためにも役立つ。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、一定の医療治療システムと共に使用するための一定のエネルギー配給装置がレーザー外科手術中における患者の有効な治療のために提供されている。特に、本発明は一定のエネルギー配給装置に関連しており、この場合に、このエネルギー配給装置はその基端部において一定のコネクタを介して一定のエネルギー供給源に接続しており、その先端部は一定の治療部位に位置決め可能である。さらに、このエネルギー配給装置は一定の光ファイバーおよび一定の記憶装置を備えており、これらは共に上記医療治療システムの使用中にそのエネルギー配給装置に操作可能に接続できる。上記記憶装置は好ましくは一定のプリント回路板に取り付けられている一定の電子消去可能プログラム可能読出し専用メモリー（ＥＥＰＲＯＭ）チップである。さらに、この記憶装置はその内部においてプログラムされているデータを有しており、好ましくは、その内部において保存されているデータは上記の光ファイバーまたは医療治療システム自体の種々の物理的、機械的および化学的な特性に関連している。
【０００８】
本発明の一例の実施形態において、上記エネルギー配給装置は一定の光ファイバーを備えており、この光ファイバーは一定の閉じたループの様式で一定の温度信号を発生するための温度センサーをその先端部において有している。この光ファイバーは多数個の使用のパラメータ、一定の計数の限界値、および上記使用のパラメータの少なくとも１個に対応している少なくとも１個の使用の限界値を有している。これらの使用のパラメータ、計数の限界値、使用の限界値は全て上記医療治療装置、特に上記光ファイバーの特性に関連している。また、これらの使用のパラメータ、少なくとも１個の使用の限界値、および計数の限界値はそれぞれ一定の記憶装置の中に保存されている。さらに、使用のパラメータは製造期日および最大の可能な貯蔵寿命、治療の開始からの経過時間、放射した合計の出力、合計の治療時間、および治療部位の数を含む。この内の製造期日は光ファイバーの起点の期日を示し、可能な貯蔵寿命は光ファイバーまたはエネルギー配給装置が利用可能になった製造の期日から経過した最大の時間を示している。さらに、好ましくは、最後の使用期日が上記の製造期日に可能な貯蔵寿命を加えることにより計算される。また、上記の経過時間は好ましくは一定の基準線の期日または時間から現行または現在の時間を差し引くことにより計算される。これらの基準線の期日または時間は上記エネルギー配給装置の最初の活性化の時に上記記憶装置の中に保存される。また、上記放出した合計の出力は好ましくは能動的な治療中に上記装置の中を通して実際に配給される出力の量の一定の累積的な測定値である。また、上記合計の治療時間は上記エネルギー配給装置が実際に活性化している持続時間の一定の累積的な測定値である。さらに、上記少なくとも１個の使用の限界値は一定の経過時間の限界値である。この経過時間の限界値は約１時間乃至約１２時間にすることができ、一例の実施形態において約１時間である。別の使用の限界値は最後の可能な使用の期日である。この最後の可能な使用の期日は好ましくは製造期日後の約５年である。また、上記少なくとも１個の使用の限界値は一定の治療時間の限界値にすることもできる。この治療時間の限界値は好ましくは約３６分である。さらに、上記少なくとも１個の使用の限界値は一定の治療部位の限界値にすることもできる。この治療部位は好ましくは約１２個の部位である。
【０００９】
上記の光ファイバーおよび記憶装置は本発明によるエネルギー配給装置の使用において互いに操作可能に接続できる。一定のプロセッサも含まれる。このプロセッサは当該プロセッサが上記温度センサーから受け取る温度信号により一定の温度を計算するために使用できる。このプロセッサはまた当該プロセッサにより受け取られるデータに応じて使用するパラメータの内の少なくとも１個を更新するために使用できる。さらに、このプロセッサはその対応する使用の限界値に対して上記使用のパラメータを比較するために使用できる。また、このプロセッサは多数個の使用のパラメータの内の少なくとも１個がその対応する使用の限界値を超えている場合に一定の使用の計数を形成して増加することができる。その後、このプロセッサはその使用の計数を一定の計数の限界値に対して比較してその使用の計数が可能な計数の限界値を超えている場合に上記記憶装置の機能をディスエーブルにすることなく上記エネルギー配給装置をディスエーブルにすることができる。
【００１０】
本発明の多数の代替的な実施形態が本明細書において開示されている。例えば、一例の代替的な実施形態において、上記光ファイバーは少なくとも１個の使用の限界値に対応して多数の使用のパラメータを有することができ、この光ファイバーはまた少なくとも１個の計数の限界値を有することもできる。さらに、一定の記憶装置がエネルギー配給装置に操作可能に接続する前に、上記装置の製造中に光ファイバーに接続できる。上記の多数個の使用の限界値および使用の限界値および計数の限界値は全て上記記憶装置の中に保存できる。上記プロセッサは上記光ファイバーの先端部から受け取られる一定の温度信号により一定の温度を計算して、上記エネルギー配給装置の活性化の時に当該プロセッサにより受け取られるデータに応じて上記多数個の使用のパラメータの内の少なくとも１個を更新するために使用できる。このプロセッサはまた上記使用のパラメータをその対応する使用の限界値に対して比較することもできる。一例のこのような使用のパラメータは上記の温度または温度信号自体とすることができる。加えて、一例の使用の限界値は一定の最大の温度限界値または一定期間の時間にわたる温度信号における一定の最大の変化とすることができる。さらに、上記プロセッサは上記多数個の使用のパラメータの内の少なくとも１個がその使用の限界値を超えている場合に一定の使用の計数を形成して増加することができる。その後、このプロセッサはその使用の計数を上記計数の限界値に対して比較して、その使用の計数がその計数の限界値を超えている場合に上記エネルギー配給装置をディスエーブルにする。
【００１１】
別の代替的な実施形態において、上記エネルギー配給装置は一次の計数の限界値および二次の計数の限界値を有する一定の光ファイバーを含むことができる。これらの一次の計数の限界値および二次の計数の限界値は上記記憶装置の中に保存されている。このような実施形態において、上記プロセッサは上記使用の計数を上記一次の計数の限界値に対して比較してその使用の計数がその一次の計数の限界値を超えている場合に一定の警告信号またはエラー・メッセージを発生する。加えて、上記プロセッサは上記使用の計数を上記二次の計数の限界値に対して比較して、その使用の計数がその二次の計数の限界値を超えている場合に上記エネルギー配給装置をディスエーブルにするかそのエネルギー配給装置に対するエネルギーの供給を停止することができる。
【００１２】
さらに別の代替的な実施形態において、上記プロセッサは上記多数個の使用のパラメータにより一定の使用の計数を形成して計算することができる。また、このプロセッサは上記多数個の使用のパラメータをそれぞれの対応する使用の限界値に対して比較できる。これらの多数個の使用のパラメータは一定の経過時間、一定の合計の治療時間、治療部位の一定の数、またはこれらのまたはその他の使用のパラメータの任意の数、またはこれらの任意の組み合わせを含むことができる。さらに、これら多数個の使用のパラメータの内の少なくとも１個がその対応する使用の限界値を超えている場合に一定の警告を上記プロセッサにより発生することができる。また、上記プロセッサは上記使用の計数を上記計数の限界値に対して比較してその使用の計数がその計数の限界値を超えている場合に上記エネルギー配給装置をディスエーブルにすることもできる。一定の計数の限界値を決定することができ、好ましくは、このような計数の限界値は約１乃至約５の一定の値である。
【００１３】
さらに別の代替的な実施形態において、人間の組織の治療のための一定の医療治療システムを製造するための一定の方法が提供されており、この場合に、上記エネルギー配給装置が一定の記憶装置および一定の温度センサーを含む。この方法は幾つかの工程を含む。先ず、初期的なデータが上記記憶装置の中に保存される。このデータは一般的に種々の最大の限界値および使用のパラメータを含む。上記エネルギー配給装置および記憶装置は一定のエネルギー発生装置に操作可能に接続されている。その後、データが記憶装置から読み出されるか、データが記憶装置に書き込まれる。一定の出力レベルが上記エネルギー配給装置を通る配給に対応して上記エネルギー発生装置において設定される。一般的に、治療が開始される時点はこの時点である。人間の組織に対して配給される合計のエネルギーの追跡を維持するために、その配給される合計のエネルギーが上記記憶装置の中において増加される。また、温度が一定の閉じたループの様式で制御され、このことは温度が読み取られて一定の温度信号が上記プロセッサに送り戻されることを意味し、このプロセッサが出力を自動的に調節して上記エネルギー発生装置により出力されるエネルギーを制御することにより一定の治療部位において一定の所望の温度が維持される。このプロセッサは治療中に到達した最大の温度を決定する。また、このプロセッサはエネルギー配給の持続時間を増加することにより時間の持続を追跡する。その後、特定の部位における治療が完了したか否かについて一定の決定が行なわれる。この治療部位が完成していなければ、上記処理のループは上記合計のエネルギー配給を増加するために戻り、この処理はその工程から継続する。一方、特定の部位における治療が完了していれば、その治療部位のデータが上記プロセッサにより増加される。その後、使用関連型の各パラメータが上記記憶装置の中において更新される。次に、全体の治療または処置が完了したか否かについての決定が行なわれる。この処置が完了していなければ、治療の開始が別の治療部位において継続する。一方、治療が完了していれば、その治療が停止して上記エネルギー配給装置に対する出力がオフになる。
【００１４】
上記において定められているそれぞれの工程が行なわれている間に、上記医療治療システムを使用する一定の特別に好ましい方法は同時にまたは並行して行なわれる種々の工程も備えている。特に、データが記憶装置に保存または書き込まれるかこれから読み出された後に、このデータがその対応する最大の限界値に対して比較できる。さらに、特定の使用のパラメータがその限界値を超えているか否かに関する一定の決定を行なうことができる。この限界値が超えられていなければ、上記エネルギー配給装置はその通常の様式で機能し続けることができる。さらに、この通常の動作モードの一部分が上記使用のパラメータを継続的にモニターして上記記憶装置の中のデータを更新するために用いられる。一方、上記使用のパラメータが超えていれば、上記光ファイバーは使用不可能になる。この結果、上記エネルギー配給装置が使用不可能になるので、その使用がディスエーブルになる。さらに、この状況を使用者に知らせるために一定の警告を表示または公表することができる。この寿命の終了の状況は上記記憶装置に保存され、これにより、上記エネルギー配給装置の将来における再使用を避けるためにこのエネルギー配給装置が永久的にディスエーブルになるが、一定の使用者はその記憶装置からその状況に関するデータをアクセスすることが依然として可能である。さらに、付加的な工程が考慮中の本発明の主目的から外れることなく備えることができる。
【００１５】
上記医療治療システムを使用するさらに特別に好ましい方法は一定の医療処置の完了後に上記記憶装置の中に保存されている当該医療治療システムまたはその医療処置のデータを読み出して解釈することである。この工程は治療の部位において行なうことができ、医療担当者による治療の一定の記録を得るために使用可能であり、あるいは、エネルギー配給装置の使用および由来に関する情報を得ることが不完全であると記録されている種々のエネルギー配給装置の後続の分析中において行なうことができると考えられる。
【００１６】
従って、本発明は一定の閉じたループの様式の温度測定を伴って、あるいは、これを伴わずに人間の組織に対してエネルギーを供給するための一定のエネルギー配給装置を提供しており、このエネルギー配給装置は一定の光ファイバーおよび一定の記憶装置を含み、この場合に、この記憶装置はその内部にプログラムされているデータを有していて、このデータは上記光ファイバーの動作特性に特定的に付随しており、この場合に、上記エネルギー配給装置はその有効寿命の終了時に到達する時にディスエーブルになることができる。本発明はまた、本明細書においてさらに説明されているように、本発明に付随している使用方法も提供している。
【００１７】
本発明の別の利点および特徴が添付図面に関連してこれらを参照することにより最良に理解できる以下の詳細な説明によりさらに明らかになる。
【発明の効果】
【００１８】
従って、本発明によれば、光ファイバーの劣化を検出した時にまたは光ファイバーの予測された寿命限界を既に超えている場合にその再使用を防止する特定の医療治療システムが提供できる。さらに、一定の治療部位における種々の温度をモニターすると共に光ファイバー装置の種々の性能の変化を検出できる多数の多様な要因に対して十分に考慮することによりその再使用または過剰な使用を制限する上記のような装置が提供できる。これらの装置および方法は光ファイバーがそれぞれの設計された有効な寿命を超えて利用されないことを確実にするために役立ち、このことはまた上記の装置が提供可能な最も有効な治療を患者が受けていることを開業医が確認するためにも役立つ。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下の好ましい実施形態の説明において、「エネルギーを発生するための手段（means for generating energy）」および「エネルギー発生装置（energy generator）」、「エネルギー供給源（energy source）」、「発生装置（generator）」または「発生手段（generating means）」等は交換可能に使用することができ、同様に、「配給用の手段（delivering means）」および「エネルギー配給装置（energy delivery device）」、「配給装置（delivery device）」等は特別に定められていない限りにおいて交換可能に使用できる。さらに別の用語も、読者にとって明瞭になる場合に、同様の様式で使用される場合がある。さらに、用語の「基端側（近位側）」および「先端側（遠位側）」は、図１において示されているような、医療治療システム１０におけるエネルギー配給装置１２のコネクタ２８の中のフェルール１６から最も近いおよび最も遠い相対的な位置を、それぞれ、示すために用いられている。なお、これらの様式化は単に便宜上のためであり、限定を目的として用いられていない。
【００２０】
図１において示されている本発明の一定の実施形態において、エネルギー発生装置２２およびエネルギー配給装置１２を含む人間の組織（図示されていない）に対して拡散した光エネルギーを伝えるための医療治療システム１０が図１において一定の分離された形態で示されている。この図示の一定のエネルギー発生装置２２の好ましい実施形態において、エネルギーはレーザー光の形態で発生される。しかしながら、このエネルギー発生装置２２はエネルギーを発生するための任意の手段または、例えば、レーザー光エネルギー、赤外エネルギー、高周波エネルギー、マイクロ波エネルギー、超音波エネルギーまたは人間の組織の治療に適している任意の別のエネルギー等のような多くの異なる種類のエネルギーに対応する一定の発生装置とすることができる。例えば、超音波エネルギーを発生するための一定の手段はオハイオ州、シンシナティのエシコン・エンド−サージェリィ社（Ethicon Endo-Surgery, Inc.）から市場において入手可能なウルトラサイジョン・ハーモニック・スカルペル（Ultracision Harmonic Scalpel）とすることができ、高周波エネルギーを発生するための一定の手段はジョージア州、マリエッタのエルベＵＳＡ社（Erbe USA, Inc.）から市場において入手可能なＩＣＣ３５０エレクトロサージカル・ジェネレータ（ICC 350 Electrosurgical Generator）等のような種々の外科発生装置の内の任意の物とすることができる。好ましくは、上記のエネルギー発生装置２２は一定の携帯型のダイオードに基づくレーザーであり、最も好ましくは、オハイオ州、シンシナティのエシコン・エンド−サージェリィ社（Ethicon Endo-Surgery, Inc.）から市場において入手可能なインジゴ（Indigo）（登録商標）オプティマ・レーザー・システムである。
【００２１】
一定のカバー１７が上記エネルギー発生装置２２の内部の部品を覆っており、一定のコネクタ・ハウジング３６がこのカバー１７の一定の前方の部分の中に存在している。さらに、このコネクタ・ハウジング３６の前方の部分が外部に露出している。上記医療治療システム１０はさらに基端部にコネクタ２８を有していて先端部に光ファイバーを有している一定のエネルギー配給装置１２を含む。このエネルギー配給装置１２の光ファイバー１３はコネクタ２８から光放射用の部分１９まで延在している。この光ファイバー１３は、例えば、レーザー光エネルギー、赤外エネルギー、高周波エネルギー、マイクロ波エネルギー、超音波エネルギーまたは人間の組織の治療に適している任意の別のエネルギー等のような有用なエネルギーを配給できる任意のエネルギー配給装置１２に付随できる。また、エネルギー配給装置１２はエネルギーを配給するための任意の手段またはエネルギー発生装置２２から多くの種類の有用なエネルギーを配給することのできる任意の装置とすることができる。
【００２２】
上記のエネルギー配給装置１２はコネクタ２８をコネクタ・ハウジング３６の中の一定の開口部４２の中に挿入してこのコネクタ２８の位置を係止することによりコネクタ・ハウジング３６に取り付けることができる。この場合に、コネクタ２８はコネクタ・ハウジング３６の中に挿入されて、一定の長手軸７８の回りに回転することによりコネクタ・ハウジング３６の中に係止される。一例の実施形態において、エネルギー配給装置１２は、一定のエネルギー発生装置２２から人間の組織にエネルギーを配給するために、再使用の制限を定めることに役立つ種々の使用のパラメータの形態でその内部に保存されているデータを含む、一定の制限された使用寿命を有する一定の廃棄可能な配給装置とすることができる。このような実施形態において、エネルギー配給装置１２は係止する回転方向と反対の方向に長手軸７８の回りに回転してコネクタ２８をコネクタ・ハウジング３６から分離することによりエネルギー発生装置２２から取り外すことができる。
【００２３】
図１において示されているように、エネルギー発生装置２２は使用者のインターフェイスおよびデータ入力のための一定のキーパッド９２をカバー１７において含むことができる。また、このエネルギー発生装置２２はデータ、警告またはその他の情報の表示のための一定の表示スクリーン９４をカバー１７において含むこともできる。
【００２４】
図２はエネルギー発生装置２２の内部の各部分を露出させるためにカバー１７を取り除いた状態のエネルギー発生装置２２を示している。導体ケーブル５２がコネクタ・ハウジング３６をエネルギー発生装置２２におけるコントローラ・ボード５７に電気的に連結している。さらに、メイン・プロセッサ２５の形態の一定のコンピュータがコントローラ・ボード５７の上に配置されており、このコンピュータは種々の電気信号を受け取って処理することにより医療治療システム１０の動作を制御する。なお、このメイン・プロセッサ２５は、例えば、一定のマイクロプロセッサまたは小形コンピュータとすることができる。この結果、エネルギー配給装置１２の中の種々の電子部品からの信号がコントローラ・ボード５７およびメイン・プロセッサ２５に対して導体ケーブル５２を介して伝達される。加えて、メイン・プロセッサ２５はキーパッド９２および表示スクリーン９４に操作可能に接続できる。
【００２５】
動作において、上記メイン・プロセッサ２５は、本明細書においてさらに説明されているように、キーパッド９２を介する使用者からの命令またはエネルギー配給装置１２からのプログラムされた命令に従ってエネルギー供給プロセスを指揮する。また、メイン・プロセッサ２５は使用者による観察のために表示スクリーン９４に対して上記プロセスに関する情報を伝達する。さらに、メイン・プロセッサは当業界において知られている種々の方法により一定の可聴の様式で情報を発音することもできる。この結果、使用者が、例えば、治療を受けている患者にとって安全でない場合等のように、そのプロセスに関する情報が望ましくないと分かった場合に、この使用者はキーパッド９２を介してその動作の命令を無効にすることができる。
【００２６】
図３において示されているように、コネクタ２８は使用者により容易に把持されるように造形されていて一定のブート６４により先端部が覆われている一定のハンドル部分８８を有している。光ファイバー１３はブート６４から先端側に延出している。また、一定の胴体部分８６がハンドル部分８８の直前に続いている。さらに、一定のコネクタ・フェイス５６がハンドル部分８８から胴体部分８６を分離している。この胴体部分８６に対して一定のフランジ８２が取り付けられていて、長手軸７８から半径方向に延出している。このフランジ８２は当該フランジ８２の大形の側面に配置されているコンタクト・パッド・アクセス開口部４６を含む。さらに、一定の軸方向の隙間８０がフランジ８２の先端部をコネクタ・フェイス５６から分離している。また、フェルール１６がコネクタ２８の中に配置されていて、このフェルール１６の一部分が胴体部分８６の基端部から突出している。このフェルール１６は医療治療のためにエネルギー発生装置２２からエネルギー配給装置１２に対してエネルギーを伝送するための一定のエネルギー伝送用の連結手段の一例の形態である。さらに、上記コネクタ・ハウジング３６における開口部４２は上記コネクタ２８の胴体部分８６を挿入してエネルギー配給装置１２をエネルギー発生装置２２に操作可能に接続することを可能にしている。
【００２７】
上記コネクタ２８の断面図が図４において示されており、この図４はコネクタ２８の内部の各部分を示している。フェルール１６はその中心部の中を通る一定の通路６０を有していて、エネルギー発生装置２２により発生される光エネルギーが光ファイバー１３の中に送られることを可能にしている。このフェルール１６の中の通路６０は長手軸７８と同軸である。ハンドル部分８８の内部はフェルール１６における拡大された部分１８に係合しており、光ファイバー１３がコネクタ２８のハンドル部分８８から出現する位置においてブート６４がこの光ファイバー１３の周囲を囲ってこれを保持している。また、フランジ８２の中のプリント回路板６６も係合面９７と共に示されている。このプリント回路板６６はフランジ８２の中にインサート成形することができ、コンタクト・パッド５９のみがアクセス開口部４６を通して外部に開口した状態を維持している。さらに、コネクタ２８は好ましくはプラスチック等のような非導電性の材料により成形されている。
【００２８】
図５は図４において示されているプリント回路板６６の反対側の面を示している。一定の記憶装置５８が係合面９７と反対側のプリント回路板６６の面に存在していて、各コンタクト・パッドと電気的に連絡している。この記憶装置５８は、例えば、一定の電子消去可能プログラム可能読出し専用メモリー（ＥＥＰＲＯＭ）とすることができ、上記のエネルギー配給装置１２および医療治療システム１０の動作に有用な情報を保存できる。
【００２９】
上記コネクタ２８が係止状態の位置にある場合に、記憶装置５８は各コンタクト・パッド５９および導体ケーブル５２を介してコントローラ・ボード５７におけるメイン・プロセッサ２５に対して電気的に連絡できる。これにより、記憶装置５８の中の情報がメイン・プロセッサ２５によりアクセス可能になり、この逆の動作も可能になる。
【００３０】
上記の記憶装置５８は一定の有意義な量のデータを保存できる一定のＥＥＰＲＯＭとして説明されているが、この記憶装置はこれとは別に種々のデジタル式、光学式、または磁気方式の記憶装置、あるいは、記憶能力を有する集積回路の任意の不揮発性型の記憶装置とすることができる。例えば、この記憶装置５８は読出し専用メモリー（ＲＯＭ）、プログラム可能読出し専用メモリー（ＰＲＯＭ）、消去可能プログラム可能読出し専用メモリー（ＥＰＲＯＭ）、フラッシュ・メモリー、不揮発性ランダム・アクセス・メモリー（ＲＡＭ）を含むことができ、最も好ましくはＥＥＰＲＯＭを含むことができる。もちろん、全部の組のデータまたは情報を単一の記憶装置５８または単一型の記憶装置５８の中に保存する必要はなく、多数個の記憶装置５８を本発明に従って使用することも可能であることが理解されると考える。さらに、上記の記憶装置５８はフランジ８２においてインサート成形されているプリント回路板６６に取り付けられている物として説明されているが、これらのプリント回路板６６または記憶装置５８がこれとは別に外部に取り付けることも可能であり、一定の別の電気的な接続手段または特定の別の接続方法によりエネルギー発生装置２２またはエネルギー配給装置１２に操作可能に接続する一定の完全に分離している組立体にすることも可能であることが理解されると考える。加えて、上記の記憶装置５８は本発明の範囲から逸脱することなくエネルギー発生装置２２から離れている一定の場所から光ファイバー１３に操作可能に接続することも可能である。なお、本明細書において用いられている「操作可能に接続されている」とは、それぞれの部品の間における電子的なデータの連絡を介する等のようなエネルギーの伝達またはデータの交換のための各部品の能力を意味する。さらに、上記の記憶装置５８とエネルギー発生装置２２との間のデータ交換が電気的な手段を介して達成可能になっている物として説明されているが、このデータ交換はこれとは別に磁気、赤外、高周波または光学的な手段により達成することも可能である。なお、これらの代替手段および当該技術分野における通常の熟練者により過度の経験を伴わずに考え出すことのできる別の手段も本発明の範囲に該当する物として考慮されている。
【００３１】
上記の目的のために用いることに適合しているエネルギー配給装置１２は一般的に一定のコネクタ２８から光ファイバー１３の少なくとも先端部まで延在している。好ましくは、このエネルギー配給装置１２は当該エネルギー配給装置１２からその先端部またはその近くにおける人間の組織までエネルギーを放射するための一定の手段を含む。特に、医療治療システム１０はエネルギー配給装置１２と共に、例えば、ＬＩＴＴによるＢＰＨ等のような病気の治療のために、一定の人間の組織の治療処置のためにその人間の組織にレーザー光のエネルギーを供給するために使用できる。
【００３２】
次に、図６において、本発明の一例の実施形態による一定のエネルギー配給装置１２は一定の光ファイバー１３を含み、この光ファイバー１３はその先端部において一定の拡散装置または光放射用の部分１９およびその基端部において一定の非拡散性のまたは光伝達用の部分３４を有している。この光ファイバー１３の光伝達用の部分３４において、一定のクラッド３２および一定のシースまたはスリーブ３８の基端側の部分がコア３１の基端側の部分３０を半径方向に囲っている。さらに、光ファイバー１３はクラッド３２とスリーブ３８との間に周方向に沿って延在するように配列されている一定のジャケットまたはバッファー層４１を有することができる。上記クラッド３２を形成するために用いられている材料は光伝達用の部分３４の長さの全体にわたりコア３１の中に光を収容するためにその硝子部分またはコア３１を形成するために用いられている材料の屈折率よりも小さい一定の屈折率を有している。また、上記光ファイバー１３の光拡散用の部分１９において、コア３１はその基端側部分３０から一定の先端側部分３３を通してその先端部３９まで延在している。このコア３１の先端側部分３３は光を拡散するために用いられており、一定の光学的な連結層４０およびスリーブ３８の先端側部分４４により囲まれていて、上記の光伝達用の部分３４におけるクラッド３２を伴わずに光拡散用の部分１９を形成している。
【００３３】
上記コア３１の屈折率よりも高い一定の屈折率を有する材料が上記の光学的な連結層４０を形成している。好ましくは、ジョージア州、アルファレッタにおけるケメンス・インコーポレイテッド社（Chemence, Incorporated）から市場において入手可能なＵＶ５０アドヒージブ（UV50 Adhesive）が上記の光学的な連結層４０を製造するために用いられる接着剤である。さらに、使用可能な別の接着剤はジェネラル・エレクトリック・カンパニー社（General Electric Company）から入手可能なＸＥ５８４４シリコーン、およびコネチカット州、トリントンのダイマックス社（Dymax）から入手可能な１４４−Ｍを含む。
【００３４】
上記スリーブ３８は上記コア３１の先端部３９よりも先端側に延在することができ、一定の鋭く尖った侵入用の先端部分５０を形成するように構成できる。この侵入用の先端部分５０は種々の医療処置を可能にするために人間の組織の中に孔あけ処理することができる。一定の好ましい実施形態において、上記スリーブ３８は１個の連続的な部材片を構成しており、さらに好ましくは、このスリーブ３８は硫酸バリウムを含浸しているパーフルオロアルコキシ材料により構成されている。
【００３５】
一定の比較的に均一で一様な光の分布を行なうために一定の光拡散用の材料により充填されていて上記コア３１の先端部３９に配置されている一定の光拡散用の部品４８がコア３１の中に光を反射して戻すことができる。この場合に、アレキサンドライトの粒子がこの光拡散用の部品４８のための光拡散用の材料として使用できる。この光拡散特性に特性に加えて、上記光拡散用の部品４８は光により刺激されている時に一定の温度依存性の様式で蛍光を発する。例えば、この光拡散用の部品４８により吸収される光エネルギーの一部がこの光拡散用の部品４８の刺激を引き起こし、この刺激がさらに一定の比較的に長い波長および一定の位相または時間の遅延を有する一定の温度信号の形態で光エネルギーを基端部に向けてコア３１の中に発生および放出して戻す。この光拡散用の部品４８により吸収される光エネルギーと当該光拡散用の部品４８からの光エネルギーの放出との間の周波数または時間の遅延はこの光拡散用の部品４８の温度に依存する。この場合に、上記のメイン・プロセッサ２５がこの位相の差または温度信号を用いてその温度を計算し、その計算値が一定の温度測定値に変換される。従って、このような光拡散用の部品４８の温度依存性の蛍光発光特性は一定の温度センサー９９として使用することに適合している。この結果、上記アレキサンドリア粒子の蛍光発光特性は、適当な波長の光エネルギーにより刺激される場合に、当業界において知られている別の種々の方法により人間の組織の周囲の温度の決定を可能にすることができる。このような閉じたループの様式において、上記光拡散用の部分１９または侵入用の先端部分５０の近くの治療場所における人間の組織の中の温度の一定の指示値または測定値が得られる。
【００３６】
あるいは、図７において示されている光ファイバー１３は一定の切断用または融除用の部分４１９を備えることができる。特に、コア４３１は好ましくは一定のシリカ・ファイバーにより形成されていて、炭化ケイ素材料４４８を埋め込んでいる一定の先端部分４９９までスリーブ４３８、バッファー層４４１およびクラッド４３２が到達している場所よりも先端側に延在している。このコア４３１の露出部分は融除用の部分４１９として一般的に示されている。このような構成において、コア４３１はその融除部分４１９において露出または裸になっており、光エネルギーがこの部分から放出される。このような光ファイバー１３は一般的に一定の裸のファイバーとして呼ばれている。この場合に、動作中において、上記エネルギー発生装置２２により発生される光エネルギーはコア４３１の中を通り融除部分４１９に到達し、この融除部分４１９において、この光エネルギーはその融除部分４１９におけるコア４３１により吸収される。これにより、融除部分４１９の先端部分４９９が加熱される。この結果、この裸の光ファイバー１３はその融除部分４１９の先端部分４９９が人間の組織に接触する時に切断、融除、または凝固するために使用できる。
【００３７】
好ましくは、上記コネクタ２８を伴うエネルギー配給装置１２はエシコン・エンド−サージェリィ社（Ethicon Endo-Surgery, Inc.）から市場において入手可能であるインジゴ（Indigo）（登録商標）オプテイマ・レーザー・システムを伴う光ファイバー・システムである。上記エネルギー発生装置２２を伴うこのエネルギー配給装置１２はさらに２００３年、２月１８日にジェームス，ＩＶ世（James, IV）他に発行されている「オプティカル・ファイバー・インクルーディング・ア・デイフューザー・ポーション・アンド・コンティニュアス・スリーブ・フォー・トランスミッション・オブ・ライト（Optical Fiber Including A Diffuser Portion And Continuous Sleeve For The Transmission Of Light）」を発明の名称とする米国特許第６，５２２，８０６号、２００１年９月２７日に公開されているリッチィー（Ritchie）他による「エナジー・アプリケーション・システム・ウィズ・アンシラリー・インフォメーション・エクスチェンジ・ケイパビリティ・エナジー・アプリケータ・アンド・メソッズ・アソシエイテッド・ゼアウィズ（Energy Application System With Ancillary Information Exchange Capability, Energy Applicator, And Methods Associated Therewith）」を発明の名称とする米国特許特許出願公開番号第２００１／００２５１７３号、２００２年６月２７日に公開されているスエイズ（Swayze）他による「コネクター・インコーポレイティング・ア・コンタクト・パッド・サーフェイス・オン・ア・プレーン・パラレル・トゥ・ア・ロンギチューディナル・アクシス（Connector Incorporating A Contact Pad Surface On A Plane Parallel To A Longitudinal Axis）」を発明の名称とする米国特許出願公開番号第２００２／００８１８７１号、および２００３年６月２６日に公開されているジェームズ，ＩＶ世（James, IV）による「オプティカル・ファイバー・インクルーディング・ア・デイフューザー・ポーション・アンド・コンティニュアス・スリーブ・フォー・ザ・トランスミッション・オブ・ライト（Optical Fiber Including A Diffuser Portion And Continuous Sleeve For The Transmission Of Light）」を発明の名称とする米国特許特許出願公開番号第２００３／０１１８３０２号において記載および開示されており、これらの文献はそれぞれ、それぞれの全体の開示を含み、本明細書に参考文献として含まれる。
【００３８】
多様なデータおよび情報をデジタルの形態に変換した後に記憶装置５８の中に保存、記憶またはプログラムすることができる。このようなデータおよび情報を一定のデジタルの形態で保存する方法は当業界において周知である。さらに、この特定のデータおよび情報に関連する種々のパラメータが用いられるか設定される。この用語のパラメータは、本明細書において用いられているように、種々の変数、関数、定数、および助変数方程式を表現する一定の記号として用いられている。
【００３９】
本発明の一定の好ましい実施形態は上記エネルギー配給装置１２が使用された時を決定すること、数またはその他の手段によりその使用を追跡すること、および一定の寿命の終了の状況が一定の使用者または使用関連型のパラメータに基づいて生じた時を決定することを目的としている。例えば、種々の使用関連型のパラメータが製造中に予め設定するか使用中に設定することができ、以下の、すなわち、配給手段の確認、または配給手段の失効期日、または非失効期日、較正パラメータ、スケールおよびオフセットの係数、自己加熱特性、エネルギー配給の種類、動作パラメータ、エネルギー配給パラメータ、モニター・シーケンス・パラメータ、発生手段の確認、エネルギー配給の量、最大出力、出力範囲、出力伝達率、データ完全性係数、エネルギー供給源の初期認識からの時間、認識番号、ロット番号、失効期日、過去の使用の経歴、エネルギー配給時間、エネルギー配給の速度、配給された合計のジュール値、治療部位の数、治療の確認、種類、期日、または時間、合計の治療時間、治療の継続時間、それぞれの部位における治療の時間、治療の種類、動作モード、経過時間、全ての治療の合計の経過時間、各治療部位における温度の高さ、多数個の発生手段の確認、特定の温度の高さまたは出力レベルの達成に関する過去のデータ、多数の発生手段による使用に関連する過去のデータ、エラーまたは警告の指示または確認、任意の治療中において発生した不都合な状況を含む治療の異常なまたは時期尚早の終了、およびこれらの任意の１種類以上の組み合わせの内のいずれかを含む静的（一定の固定された値）または動的（一定の可変のまたは変更可能な値）な上記医療治療システム１０に関連するデータおよび情報を含むかこれらから由来できる。このような使用関連型のパラメータはまた上記の光ファイバー１３、エネルギー配給装置１２、エネルギー発生装置２２、または医療治療システム１０の動作に関連する別のデータおよび情報も含むことができる。
【００４０】
上記光ファイバー１３がその記憶装置５８の中に保存されている多数の使用のパラメータを有していることは明らかである。このようなデータおよび情報を利用する方法が以下においてさらに詳細に説明されている。
【００４１】
上記メイン・プロセッサ２５はエネルギー発生装置２２のエネルギー出力を自動的に変更するために記憶装置５８の中に保存されているデータおよび情報を使用できる。また、このメイン・プロセッサ２５は記憶装置５８の中に収容されている情報に関して決定を行なうことができる。例えば、出力が上記エネルギー配給装置１２を活性化するかこれにエネルギー供給するために供給される時に、メイン・プロセッサ２５はこのメイン・プロセッサ２５と記憶装置５８との間において連絡している特定のパラメータおよび情報に基づいてエネルギー発生装置２２により配給されるエネルギーを増減、ディスエーブル、または遮断することができる。
【００４２】
さらに別の例として、上記メイン・プロセッサ２５は上記データに関連するエラー・メッセージを含む種々のメッセージを発生してこれらをエネルギー発生装置２２の表示スクリーン９４上に表示できる。例えば、上記の上記光ファイバー１３の寿命限界値が記憶装置５８の中に保存されているデータを読み出す際に超えている場合に、一定のエラー・メッセージを表示することができる。また、メイン・プロセッサ２５はエネルギー配給装置１２と共に記憶装置５８の中に永久に保持されるように情報をその記憶装置５８の中に書き込むことも可能である。例えば、このメイン・プロセッサ２５はエネルギー配給装置１２の上記の使用関連型のパラメータまたは任意のその他の動作特性をその寿命限界値が過ぎた後でも記憶装置５８に書き込むことができ、その記憶装置５８から読み出すことができる。
【００４３】
本発明の一例の特定の好ましい実施形態において、上記エネルギー配給装置１２は既に示されている閉じたループの様式で一定の温度信号を発生するための一定の温度センサー９９を先端部において有している光ファイバー１３を含む。この実施形態において、光ファイバー１３は多数個の使用のパラメータおよび一定の計数の限界値および上記多数個の使用のパラメータの内の少なくとも１個に対応する少なくとも１個の使用の限界値を有している。これらの使用のパラメータおよび計数の限界値および使用の限界値は全て上記の光ファイバー１３または医療治療システム１０の動作特性または基本特性に関連している。また、これらの使用のパラメータおよび使用の限界値および計数の限界値は全て記憶装置５８の中に保存されている。さらに、これらの使用のパラメータは処置の経過時間、合計の治療時間、または人間の組織の治療部位の数等のような医療処置中に確認できる種々の動的なデータおよび情報を含むことができる。また、上記の経過時間は好ましくは一定の治療が開始された時間の確認に基づいて計算される。なお、治療が最初に始められた正確な期日および時間、あるいは、上記エネルギー配給装置１２が最初に活性化された正確な期日および時間は本明細書においてそれぞれ基準線の期日および時間として表されている。この結果、上記の経過時間はこの基準線の期日および時間から今のまたは現在の時間を差し引くことにより計算される。これらの基準線の期日および時間は記憶装置５８の中に保存されている。この場合に、上記少なくとも１個の使用の限界値を一定の経過時間の限界値とすることができる。好ましくは、この経過時間の限界値は合計で約１２時間である。また、上記合計の治療時間は上記エネルギー配給装置１２が実際にエネルギー供給されているか実際に活性化されている持続時間の累積的な測定値である。この場合に、上記少なくとも１個の使用の限界値は一定の治療時間の限界値とすることもできる。好ましくは、この治療時間の限界値は合計で約３６分である。医療処置中に、人間の組織における多数の異なる場所を治療することが必要になる可能性がある。これらの場所のそれぞれは一定の治療部位として知られている。この場合に、上記少なくとも１個の使用の限界値は一定の治療部位の限界値とすることもできる。なお、一定の好ましい治療部位の限界値は約１２個である。これらの限界値に対応して決定されるそれぞれの値は使用する特定の種類の光ファイバー１３の劣化または故障を回避するために予め決定されている。この結果、これらの限界値は上記のエネルギー配給装置１２および光ファイバー１３に関連する有用な寿命の予想値または寿命の限界値として表現できるが、これらはエネルギー配給装置１２の効力が何らかの様式で低下していること、またはエネルギー配給装置１２が故障すること、またはエネルギー配給装置１２がこれらの限界値を超えている状態で一定の持続時間または期間において、全ての場合に、使用できないことを示すことを目的としていない。
【００４４】
上記メイン・プロセッサ２５はこのメイン・プロセッサ２５が温度センサー９９から受け取る温度信号により一定の治療部位における実際の温度を計算するために用いられている。このメイン・プロセッサ２５はまたこのメイン・プロセッサ２５により受け取られるデータに応じて上記使用のパラメータの内の少なくとも１個を更新するために使用することもできる。また、メイン・プロセッサ２５は１個以上の使用のパラメータをその対応する使用の限界値に対して比較するために用いられる。また、メイン・プロセッサ２５は上記使用のパラメータの内の少なくとも１個がその対応する使用の限界値を超えている場合に一定の使用の計数値を形成してこれを増加することができる。一般的に、メイン・プロセッサ２５は使用のパラメータがその対応する使用の限界値よりも大きい場合に１の一定の増加分の値だけその使用の計数値を増加するようにプログラムされている。しかしながら、このメイン・プロセッサ２５は使用のパラメータがその限界値を超えている場合に、あるいは、その使用のパラメータがその限界値を超えているか否かを決定するために、一定の別の所定の増加分の値、アルゴリズム、または式を利用するようにプログラムすることも可能である。ただし、上記エネルギー配給装置１２を最初に利用する場合には、一定の使用の計数値に対応する値は記憶装置５８の中に全く存在していない。この場合に、メイン・プロセッサ２５は一定の使用の計数値を形成して、これを増加する前に、この使用の計数値は無効またはゼロにすることができる。その後、メイン・プロセッサ２５はその使用の計数値を上記計数の限界値に対して比較して、その使用の計数値が一定の許容可能な計数の限界値を超えている場合に上記エネルギー配給装置１２をディスエーブルにすることができる。好ましくは、この計数の限界値は約１乃至約５とすることができる。
【００４５】
例えば、上記使用の限界値は以下のように、すなわち、経過時間の限界値＝１２時間、治療時間の限界値＝３６分、治療部位の限界値＝１２部位、計数の限界値＝１のように設定することができ、使用の計数値は１ずつ増加するように設定されている。この場合に、上記使用関連型のパラメータの内のいずれか１個（経過時間、治療時間または治療部位）がその使用の限界値を超えている場合に、その新しい使用の計数値は使用の計数値＋１になる。その後、この新しい使用の計数値が上記計数の限界値に対して比較される。さらに、この新しい使用の計数値が上記１の計数の限界値を超えている場合には、メイン・プロセッサ２５はエネルギー配給装置１２をディスエーブルにする。
【００４６】
本発明の多数の代替的な実施形態な以下において説明されている。例えば、一例の代替的な実施形態において、上記光ファイバー１３は単一の使用の限界値に対応する多数個の使用のパラメータを有することができ、この光ファイバー１３はまた多数個の係数の限界値を有することもできる。さらに、これらの多数個の使用のパラメータおよび使用の限界値および計数の限界値は全て一定の分離している記憶装置５８または１個の共通の記憶装置５８の中に記憶することができる。
【００４７】
一例の代替的な使用のパラメータは一定の治療部位において測定した温度またはその温度信号自体とすることができる。また、一例の使用の限界値は一定の最大の温度限界値とすることができる。特に、温度が一定の設定された最高温度を超える場合に、このことはその治療部位における人間の組織が過度に加熱されていること、あるいは、光ファイバー１３が一定のエラーの温度が検出される程度に劣化していることを示していると考えられる。これらのいずれの状況も避ける必要があり、それゆえ、一定の最大の温度限界値を超えると、メイン・プロセッサ２５がエネルギー配給装置１２をディスエーブルにすることが可能になる。加えて、一定期間の時間にわたる温度信号の周波数における一定の予測外の変化は光ファイバー１３またはエネルギー配給装置１２が劣化していることを示す一定の指示手段と考えることができる。この場合に、上記使用のパラメータは一定の温度信号または温度信号の周波数とすることができる。さらに、このような温度信号の一定の最大値または最小値は一定の使用の限界値とすることができる。加えて、上記メイン・プロセッサ２５は多数個のパラメータがそれぞれの使用の限界値を超えている場合に一定の使用の限界値を形成してこれを増加するようにプログラムすることができる。
【００４８】
別の代替的な実施形態において、上記エネルギー配給装置１２は一定の対応する一次の計数の限界値および一定の二次の計数の限界値を有する一定の光ファイバー１３を含むことができる。これらの一次の計数の限界値および二次の計数の限界値は記憶装置５８の中に保存されている。このような実施形態において、メイン・プロセッサ２５はその使用の計数値を一次の計数の限界値に対して比較して、その使用の計数値がその一次の計数の限界値を超えている場合に、一定の警告信号または特定の別の種類のエラー・メッセージを表示、発音または発生することができる。その後、メイン・プロセッサ２５はその使用の計数値を上記二次の計数の限界値に対して比較して、その使用の計数値がその二次の計数の限界値を超えている場合に、エネルギー配給装置１２をディスエーブルにするか当該エネルギー配給装置１２に対するエネルギーの供給を中止することができる。
【００４９】
さらに別の代替的な実施形態において、上記メイン・プロセッサ２５は所定の式またはアルゴリズムに基づいて上記多数個の使用のパラメータから一定の使用の計数値を形成して計算することができる。この場合に、これら多数個の使用のパラメータは一定の経過時間、合計の治療時間、治療部位の数、または任意数の上記またはその他の使用のパラメータまたはこれらの任意の組み合わせとすることができる。その後、メイン・プロセッサ２５はその使用の計数値を対応する使用の限界値に対して比較できるようになる。例えば、上記の使用のパラメータは以下の、すなわち、初期の使用の計数値＝０、経過時間＝ＥＴ、治療時間＝ＴＴ、治療部位＝ＴＳ、計数の限界値＝５、および（ＥＴ／６）＋（ＴＴ／１２）＋（ＴＳ／１２）＝使用の計数値である。この場合に、この使用の計数値を計算してその使用の限界値に対して比較することが必要である。例えば、経過時間＝１２時間、治療時間＝３６分、および治療部位＝１２部位である場合に、計算される使用の限界値は６に等しい。さらに、この使用の計数値は上記計数の限界値の５を超えているので、メイン・プロセッサ２５はエネルギー配給装置１２をディスエーブルにする。これと同一の様式で、それぞれの光ファイバー１３の有効寿命が達成される時間を決定するために、上記使用のパラメータをそれぞれの光ファイバー１３の種々の様式および形態を伴う使用に対応して調整することができる。
【００５０】
別の代替的な実施形態において、上記エネルギー配給装置１２は一定の製造期日および一定の最大の許容可能な貯蔵寿命を有する一定の光ファイバー１３を含むことができる。これらの製造期日および最大の許容可能な貯蔵寿命は上記記憶装置５８の中に保存されている。この実施形態において、メイン・プロセッサ２５は現在の期日とその製造期日および最大の許容可能な貯蔵寿命の期日の合計値を比較して、その実際の使用期日がその許容可能な貯蔵寿命を超えている場合に一定の警告信号または特定の別の種類のエラー・メッセージを発表または発生し、これにより、一定の時間枠を超えるエネルギー配給装置の使用を防止している。この場合に、上記最大の許容可能な貯蔵寿命は上記光ファイバーがその実際の使用期日の約１２ヶ月以上、さらに好ましくは約６０ヶ月前に製造されている場合であり、この時点において、最終的に、メイン・プロセッサ２５がエネルギー配給装置１２をディスエーブルにする。換言すれば、上記の貯蔵寿命は現在の期日が製造期日＋約１２ヶ月乃至約６０ヶ月を超えるかこれよりも長い場合に失効する。さらに、同様の様式で、それぞれの光ファイバー１３の有効寿命が達成される時間を決定するために、上記使用のパラメータをそれぞれの光ファイバー１３の種々の様式および形態を伴う使用に対応して調整することができる。
【００５１】
上記エネルギー配給装置１２をエネルギー発生装置２２に接続した後に、このエネルギー配給装置１２はエネルギー発生装置２２からエネルギーを受け取ってこのエネルギーを光ファイバー１３の光放射用の部分１９から人間の組織に対して配給する準備ができる。さらに、エネルギー発生装置２２を含む上記医療治療システム１０は既に説明されているようにその記憶装置５８が光ファイバー１３に対して操作可能に接続している場合に人間の組織の治療においてエネルギー配給装置１２の再使用を制限するように準備される。
【００５２】
次に、図８において示されている医療治療システム１０の使用を制限する方法を参照することにより、当該技術分野における通常の熟練者において、既に確認されているデータおよび情報がこれらの当該技術分野における通常の熟練者において知られている多様な方法で上記記憶装置５８の中に保存できることが明らかになる（２０５）。本発明のこの実施形態において、エネルギー配給装置１２および記憶装置５８をエネルギー発生装置２２に操作可能に接続する好ましい様式は一定の直接的な電気的な接続による様式である（２１０）。記憶装置５８を係合した後に、エネルギー発生装置２２のメイン・プロセッサ２５は、種々の動作特性、限界値、較正パラメータ、係数、使用関連型パラメータ、および既に説明されているようなその他のデータを含む、その記憶装置５８からのデータおよび情報の種々の断片の読み出し、およびその記憶装置５８へのデータおよび情報の書き込みが可能になる（２１５）。この段階において、上記プロセッサは貯蔵寿命が失効しているか否かを決定できる（２１７）。特に、現在の期日が製造期日を１２ヶ月よりも長く、さらに好ましくは６０ヶ月だけ超えている場合に、この貯蔵寿命は失効していることになる。さらに、この貯蔵寿命が失効していれば、その光ファイバー１３は使用不可能であり、そのエネルギー配給装置１２はディスエーブルになる（３５０）。
【００５３】
一方、上記の貯蔵寿命が失効していなければ、その医療治療システムの使用者１０はそのエネルギー配給装置１２の特定の治療用途に対応してエネルギー発生装置２２の一定の初期的な出力レベルを設定する（２２０）。この場合に、種々の出力レベルが人間の組織の種類、治療の種類、および治療を受ける場所に基づいて望まれる可能性がある。一般的に、使用者は侵入用の先端部分５０を人間の組織の中に挿入してエネルギー配給装置１２の光拡散用の部分１９をその治療を受ける人間の組織の領域のすぐ近くに位置決めすることによりその治療を開始する（２２５）。その後、出力がエネルギー配給装置１２を活性化するために供給される。次に、基準線の期日および時間がエネルギー配給装置１２の初期的な活性化の時に記憶装置５８の中に保存される。
【００５４】
その後、人間の組織に対して配給された合計のエネルギーの追跡を続けるために、その配給されたエネルギーが記憶装置５８の中において増加される（２３０）。次に、温度が一定の閉じたループの様式でモニターされて、治療部位における温度の一定の測定値が得られる（２３５）。これにより、メイン・プロセッサ２５はエネルギー配給装置１２の使用中に達成された最高温度を決定する（２４０）。メイン・プロセッサ２５はまたエネルギー配給装置１２が使用されている時間の持続を追跡して、そのエネルギー配給の持続時間を増加する（２５０）。次に、特定の治療部位における人間の組織の治療が完了しているか否かが決定可能になる（２６５）。この結果、この治療部位における治療が完了していなければ、その治療のプロセスはその合計のエネルギー配給を増加することにより継続する（２３０）。しかしながら、その特定の治療部位における治療が完了していれば、その治療部位からのデータおよび情報がその場所において得られたデータおよび測定値に基づいてメイン・プロセッサ２５により増加の様式で変更される（２７０）。その後、使用関連型のパラメータが記憶装置５８の中において更新される（２７５）。次に、医療治療システム１０による治療が完了しているか否かについての一定の決定が行なわれる（２８０）。この結果、その治療が完了していなければ、その治療は継続して、別の治療部位において治療が始められる（２２５）。一方、上記人間の組織の治療が完了していれば、その治療は停止されて、エネルギー配給装置１２に供給される出力がオフになる（２８５）。さらに、この治療が停止した後に、その医療の担当者またはその他の使用者は記憶装置５８から治療の終了のパラメータまたはその他のデータを読み出すことが可能になり、その医療処置自体の評価を含む多数の目的のためにその情報を使用することができるようになる。
【００５５】
上記において定められている各工程が行なわれている間に、図９において示されている医療治療システム１０の使用を制限する一定の特に好ましい方法が平行して行なわれている。特に、上記エネルギー配給装置１２および記憶装置５８がエネルギー発生装置２２に操作可能に接続してから（２１０）、データおよび情報がその記憶装置に対して最初に読み出しまたは書き込みされた後に（２１５）に以下の各工程が上記の定められているプロセスと同時に一定の進行中の継続した様式に基づいて行なわれる。その後、任意の使用関連型のパラメータを含むデータおよび情報がその対応している使用の限界値に対して比較できるようになる（３１０）。さらに、特定の使用のパラメータがその使用の限界値を超えているか否かに関する一定の決定も行なわれる（３２０）。この場合に、その特定の使用の限界値を超えていなければ、エネルギー配給装置１２はその通常の様式で機能し続ける（３４０）。なお、この通常の様式の動作の一部分はそれぞれの使用のパラメータを継続的にモニターして記憶装置５８の中のデータを更新することである。一方、上記使用のパラメータを超えていれば、その光ファイバー１３は使用不可能になり、エネルギー配給装置１２は使用不能になって、その使用がディスエーブルになる（３５０）。さらに、使用者に上記使用関連型のパラメータがそれぞれの所定の限界値を超えていることを知らせるために一定の警告を表示または発表することができる（３６０）。また、この寿命の終了の状況が記憶装置５８の中に保存されて、エネルギー配給装置１２はこのエネルギー配給装置１２の将来的な再使用を避けるために永久的にディスエーブルになると共に、使用者はこのエネルギー配給装置１２の状況に関して記憶装置５８からデータを読み出すことが可能になる（３７０）。なお、このエネルギー配給装置１２をディスエーブルにする工程、一定の警告を表示する工程、およびその情報を記憶装置５８の中に保存する工程は任意の所望の順番で行なうことができ、あるいは、同時に行なうことも可能である。
【００５６】
その後、上記の使用者は医療処置を評価する目的またはエネルギー配給装置１２を評価する目的のために記憶装置５８から治療の終了のパラメータまたはその他のデータを読み出すことができる。さらに、これらの使用のパラメータならびにその他のデータおよび情報は傾向の追跡、過去の確認、機械修理、問題解決、エラー・メッセージの分析またはエネルギー配給装置１２またはこれらのデータが記憶装置５８の中に集められて保存される医療治療システム１０における任意の別の部分の性能の再調査のために医療処置の完了後に再調査できる。さらに、種々の標準的な記録のフォーマット、個別化した記録または別々のデータの問い合わせを深く広いデータの分析を可能にするために行なうことができる。上記のデータを多数の方法で処理することに加えて、さらに付加的な工程を本明細書に開示されている本発明の主要な目的から逸脱することなく備えることができる。
【００５７】
上記医療治療システム１０の通常の動作中に、上記エネルギー発生装置２２により発生された光はコア３１の中を通過して光拡散用の部分１９に到達する。さらに、この光拡散用の部分１９において、光学的な連結層４０がコア３１よりも高い一定の屈折率を有しているために、上記の光エネルギーはそのコア３１から光学的な連結層４０の中に出る。この光学的な連結層４０を囲っているスリーブ３８の先端側部分４４は好ましくは上記光エネルギーを人間の組織に向けて外側に均一に拡散するためにそのスリーブ３８の中に分散している硫酸バリウムの粒子を用いている。その後、光拡散用の部品４８に到達した光エネルギーはその光拡散用の部品４８の中におけるアレキサンドライト粒子によりコア３１ぬ向かって反射して戻される。
【００５８】
上記エネルギー配給装置１２の光ファイバー１３における光拡散用の部分１９は人間の組織の中に光を分散または拡散してその人間の組織を加熱するために用いられている。この光拡散用の部分１９は光エネルギーを人間の組織の中に一定の実質的に均一な様式で放射することが好ましい。この結果、その光エネルギーはこの光拡散用の部分１９の全長に沿って一定の均一な分布で半径方向に外側に拡散して、一定の人間の組織の適当な治療が確実に行なえるようになる。
【００５９】
上記人間の組織に対するエネルギーの供給およびその医療処置の完了の後に、出力がオフになり、使用者はコネクタ２８をコネクタ・ハウジング３６から取り外すことができるようになる。このコネクタ２８を取り外すために、使用者はコネクタ２８をその係止状態の位置から無係止状態の位置まで単純に回転する。さらに、このコネクタ２８の回転の後に、使用者はハンドル部分８８を引っ張ることによりそのコネクタ２８をエネルギー発生装置２２から容易に取り外すことができる。
【００６０】
従って、本発明は治療の場所の種々の温度を測定すると共に再使用または過剰使用の制限を行なうための能力を備えている一定の医療治療システム１０を提供している。本発明は光ファイバー１３が一定の寿命の終了の状況に到達しているか否かを決定する場合に多数の多様な要因の完全な考慮を可能にしている。本発明はまた上記のようなシステムにおいて使用するための一定のエネルギー配給装置１２および当該エネルギー配給システム１２を使用するための一定の方法も提供している。
【００６１】
本明細書において本発明の種々の好ましい実施形態が図示および説明されているが、当該技術分野における熟練者によりこれらの実施形態が例示のみの目的のために記載されていることが理解されると考える。また、当該技術分野における熟練者により上記の例証されている実施形態以外の種々の実施形態が本発明において有用になり得ることが分かると考える。すなわち、多数の変形、変更、変化および置換が本発明から逸脱することなく当該技術分野における熟練者において考え出せるようになる。従って、本発明は添付の特許請求の範囲のみにより限定され、本発明はこれらの特許請求の完全な範囲の中において保護される権利を有する。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明はレーザー外科手術中に患者の有効な治療を行なうための一定の医療治療システムと共に使用する一定のエネルギー配給装置に適用できる。特に、本発明が適用できるエネルギー配給装置はその基端部において一定のコネクタを介して一定のエネルギー供給源に接続しており、その先端部は一定の治療部位に位置決め可能である。さらに、このエネルギー配給装置は一定の光ファイバーおよび一定の記憶装置を備えており、これらは共に上記医療治療システムの使用中にそのエネルギー配給装置に操作可能に接続できる。この記憶装置は好ましくは一定のプリント回路板に取り付けられている一定の電子消去可能プログラム可能読出し専用メモリー（ＥＥＰＲＯＭ）チップである。さらに、この記憶装置はその内部においてプログラムされているデータを有しており、好ましくは、その内部において保存されているデータは上記の光ファイバーまたは医療治療システム自体の種々の物理的、機械的および化学的な特性に関連している。
【００６３】
本発明の具体的な実施態様は以下のとおりである。
（１）一定の光ファイバーおよび一定の記憶装置を有する一定のエネルギー配給装置の使用を制限するための方法において、
前記記憶装置の中に前記光ファイバーの貯蔵寿命を保存する工程、
前記貯蔵寿命が失効しているか否かを決定する工程、および
前記貯蔵寿命が失効している場合に前記エネルギー配給装置をディスエーブルにする工程を含む方法。
（２）前記光ファイバーがさらに多数個の使用のパラメータおよびこれらの使用のパラメータの内の少なくとも１個に対応する少なくとも１個の使用の限界値を含み、さらに
前記使用のパラメータおよび前記使用の限界値を前記記憶装置の中に保存する工程、
前記使用のパラメータの内の少なくとも１個がその対応する使用の限界値を超えているか否かを決定する工程、および
前記使用の限界値が前記使用のパラメータを超えている場合に前記エネルギー配給装置をディスエーブルにする工程を含む実施態様（１）に記載の一定のエネルギー配給装置の使用を制限するための方法。
（３）前記光ファイバーがさらに一定の製造期日を含み、さらに
前記製造期日を前記記憶装置の中に保存する工程、および
前記製造期日を利用して前記貯蔵寿命が失効しているか否かを決定する工程を含む実施態様（２）に記載の一定のエネルギー配給装置の使用を制限するための方法。
（４）前記光ファイバーがさらにその先端部に一定の温度センサーを有しており、さらに
前記温度センサーを用いて一定の温度信号を発生する工程、および
前記温度信号を利用して前記使用のパラメータの内の少なくとも１個がその対応する使用の限界値を超えているか否かを決定する工程を含む実施態様（３）に記載の一定のエネルギー配給装置の使用を制限するための方法。
（５）医療治療システムにおいて、
一定の記憶装置および所定の貯蔵寿命を含む一定のエネルギー配給装置を備えており、前記貯蔵寿命が前記記憶装置の中に保存されており、さらに
一定の実際の期日が前記貯蔵寿命の失効期間を超える時を決定するためのプロセッサを備えており、このプロセッサが前記貯蔵寿命が失効している場合に前記エネルギー配給装置の使用をディスエーブルにする医療治療システム。
【００６４】
（６）前記貯蔵寿命が約１ヶ月乃至約６０ヶ月である実施態様（５）に記載の医療治療システム。
（７）前記エネルギー配給装置がさらに一定の光ファイバーを含み、この光ファイバーが一定の特定されている製造期日を有しており、この製造期日が前記記憶装置の中に保存されている実施態様（５）に記載の医療治療システム。
（８）前記光ファイバーがさらに複数の使用のパラメータおよび一定の計数の限界値および前記使用のパラメータの内の少なくとも１個に対応する少なくとも１個の使用の限界値を含み、これらの値の全てが前記記憶装置の中に保存されている実施態様（７）に記載の医療治療システム。
（９）前記プロセッサが当該プロセッサにより受け取られるデータに応じて前記使用のパラメータを更新してこれらの使用のパラメータを一定の対応する使用の限界値に対して比較する実施態様（８）に記載の医療治療システム。
（１０）前記プロセッサが前記使用のパラメータの内の少なくとも１個がその対応する使用の制限値を超えている場合に一定の使用の計数値を形成して増加し、さらに、このプロセッサがその使用の計数値を前記計数の限界値に対して比較してその使用の計数値がその計数の限界値を超える場合に前記エネルギー配給装置の使用をディスエーブルにする実施態様（９）に記載の医療治療システム。
【００６５】
（１１）一定の医療処置を行なうための医療治療システムにおいて、
一定の光ファイバーおよび一定の記憶装置を含む一定のエネルギー配給装置を備えており、前記光ファイバーが一定の閉じたループの様式で一定の温度信号を発生するための一定の温度センサーをその先端部に有しており、さらに、この光ファイバーが多数個の使用のパラメータおよび一定の計数の限界値および前記多数個の使用のパラメータの内の少なくとも１個に対応する少なくとも１個の使用の限界値を有しており、これらの値の全てが前記光ファイバーに関連しており、前記多数個の使用のパラメータおよび前記少なくとも１個の使用の限界値および前記計数の限界値が前記記憶装置の中に保存されており、前記光ファイバーおよび前記記憶装置が前記エネルギー配給装置に固定されており、前記多数個の使用のパラメータが少なくとも一定の経過時間、一定の合計の治療時間、および一定の治療部位の数を含み、さらに
一定のプロセッサを備えており、このプロセッサが前記温度信号により一定の温度を計算し、当該プロセッサにより受け取られるデータに応じて前記多数個の使用のパラメータの内の少なくとも１個を更新し、さらにその使用のパラメータをその対応する使用の限界値に対して比較し、さらに、前記プロセッサが前記多数個の使用のパラメータの内の少なくとも１個がその使用の限界値を超えている場合に一定の使用の計数値を形成して増加し、さらに、このプロセッサがその使用の計数値を前記計数の限界値に対して比較してその使用の計数値がその計数の限界値を超えている場合に前記エネルギー配給装置をディスエーブルにする医療治療システム。
（１２）前記光ファイバーが所定の貯蔵寿命を有しており、この貯蔵寿命が前記記憶装置の中に記憶されている実施態様（１１）に記載の医療治療システム。
（１３）前記プロセッサが一定の実際の期日が前記貯蔵寿命の失効期間を超える時を決定し、さらに、このプロセッサが前記貯蔵寿命が失効している場合に前記エネルギー配給装置の使用をディスエーブルにする実施態様（１２）に記載の医療治療システム。
（１４）前記少なくとも１個の使用の限界値が一定の経過時間の限界値であり、この経過時間の限界値が約１時間乃至約１２時間である実施態様（１３）に記載の医療治療システム。
（１５）前記貯蔵寿命が約１ヶ月乃至約６０ヶ月である実施態様（１２）に記載の医療治療システム。
【００６６】
（１６）前記光ファイバーが一定の特定された製造期日を有しており、この製造期日が前記記憶装置の中に保存されている実施態様（１２）に記載の医療治療システム。
（１７）前記少なくとも１個の使用の限界値がさらに一定の治療時間の限界値を含み、この治療時間の限界値が約３６分である実施態様（１６）に記載の医療治療システム。
（１８）前記光ファイバーが一定の一次の計数の限界値および一定の二次の計数の限界値を有しており、これら一次の計数の限界値および二次の計数の限界値が前記記憶装置の中に保存されており、前記プロセッサが前記使用の計数値を前記一次の計数の限界値に対して比較してその使用の計数値がその一次の計数の限界値を超えている場合に一定の警告信号を発生し、前記プロセッサが前記使用の計数値を前記二次の計数の限界値に対して比較してその使用の計数値がその二次の計数の限界値を超えている場合に前記エネルギー配給装置をディスエーブルにする実施態様（１５）に記載の医療治療システム。
（１９）前記少なくとも１個の使用の限界値がさらに一定の治療部位の限界値を含み、この治療部位の限界値が約１２である実施態様（１２）に記載の医療治療システム。
（２０）前記エネルギー配給装置がディスエーブルにされた後に前記医療処置または前記医療治療システムに関連するデータおよび情報を前記記憶装置から読み出すことが可能である実施態様（１２）に記載の医療治療システム。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の一定の実施形態による一定のエネルギー発生装置および一定のエネルギー配給装置を含む一定の医療治療システムの等角図である。
【図２】明瞭化のためにカバーを除去した状態の図１のエネルギー発生装置の等角図である。
【図３】図１のコネクタの等角図である。
【図４】図３において示されているコネクタの中心線に沿う側面から見た断面図である。
【図５】図４のプリント回路板の反対側を示している平面図である。
【図６】図１の光ファイバーの側面から見た断面図である。
【図７】図１の光ファイバーの一定の代替的な実施形態の側面から見た断面図である。
【図８】本発明による一定のエネルギー配給装置を使用するための方法を示しているフロー・チャートである。
【図９】図８の方法と平行して行なわれる一定の連続的なプロセスを示しているフロー・チャートである。
【符号の説明】
【００６８】
１０  医療治療システム
１２  エネルギー配給システム
１３  光ファイバー
１６  フェルール
１７  カバー
１９  光放射用の部分
２２  エネルギー発生装置
２５  メイン・プロセッサ
２８  コネクタ
３２  クラッド
３４  伝達部分
３６  コネクタ・ハウジング
３８  スリーブ
４２  開口部
４６  アクセス開口部
４８  光拡散用の部品
５０  侵入用の先端部分
５２  導体ケーブル
５６  コネクタ・フェイス
５７  コントローラ・ボード
５８  記憶装置
５９  コンタクト・パッド
６４  ブート
６６  プリント回路版
８２  フランジ
８６  胴体部分
８８  ハンドル部分
９２  キーパッド
９４  表示スクリーン
９９  温度センサー
４１９  融除部分
４３１  コア
４３２  クラッド
４３８  スリーブ
４４１  バッファー層
４４８  炭化ケイ素材料
４９９  先端部分
【図１】
2005185829.tif 000003
【図２】
2005185829.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005185829.tif 000008
【図７】
2005185829.tif 000009
【図８】
2005185829.tif 000010
【図９】
2005185829.tif 000011
【外国語明細書】
2005185829000001.pdf