(57)【要約】【課題】  手続が簡単であっても多様なネットワークサービスを受けられる情報表示装置を提供する。【解決手段】  ネットワークサービス提供システム１は、複数の情報表示装置２間の接触により、一方の情報表示装置２に提供されているネットワークサービスを情報配信装置３が取得して、他方の情報表示装置２に配信するようになっている。情報表示装置２の接触手段２１は、接触検知手段２１１が、他の情報表示装置２との物理的接触を検知し、接触相手との相対的位置関係を認識して、自己が相対的に下に位置する場合には、制御手段２１２が、自端末ＩＤ記録手段２１３に記録された自己の情報表示装置２のＩＤを受発光手段２１４を介して接触した情報表示装置２に送信する。一方、自己が相対的に上に位置する場合には、接触相手の情報表示装置２のＩＤを受信し、これを他端末ＩＤ記憶手段２１５に記録するとともに、通信手段２２を介して、情報配信装置３に送信する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報配信装置が取得した１又は複数のサービス情報を、コンピュータネットワークを介して受信し、表示する携行可能な情報表示装置であって、
１又は複数の他の情報表示装置との接触を検知する接触検知手段と、
前記接触を検知すると、前記他の情報表示装置と通信を行い、前記他の情報表示装置の識別情報を受信する端末間通信手段と、
前記他の情報表示装置の識別情報を前記情報配信装置に送信する送信手段と、
前記他の情報表示装置の識別情報に基づいて前記他の情報表示装置に提供されている前記サービス情報を取得して加工する前記情報配信装置から、加工されたサービス情報を受信する受信手段と、
加工されたサービス情報を表示する表示手段と、
を有することを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
前記接触検知手段は、自己と前記他の情報表示装置との位置関係を認識し、前記端末間通信手段は、前記位置関係に基づいて通信を制御することを特徴とする請求項１記載の情報表示装置。
【請求項３】
前記接触検知手段が、２つの前記他の情報表示装置と接触していると認識している場合には、前記端末間通信手段は、受信した前記他の情報表示装置の一方の識別情報を前記他の情報表示装置の他方に送信することを特徴とする請求項２記載の情報表示装置。
【請求項４】
前記接触検知手段は、前記情報表示装置の表面に付されたボタンの押下、又は前記情報表示装置の表面に配置された遮光センサ受光部の遮光により、前記位置関係を認識することを特徴とする請求項２又は３記載の情報表示装置。
【請求項５】
前記端末間通信手段は、前記情報表示装置の表面に適宜配置された複数の通信部それぞれの前記他の情報表示装置との通信の成否、又は自己と前記他の情報表示装置間において通信が成立する前記複数の通信部の組み合わせに基づいて、前記位置関係のパターンを認識し、
前記送信手段は、認識した前記位置関係のパターンを前記情報配信装置に送信し、
前記受信手段は、前記情報配信装置から前記位置関係のパターンに応じたサービス提供方法に従ってサービス情報を受信することを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載の情報表示装置。
【請求項６】
前記情報表示装置の情報表示面および該情報表示面との対向面は、同一の矩形であり、前記情報表示面においてはいずれか３つの角に前記通信部を備え、前記対向面においては４つの角に前記通信部を備えており、前記接触は、前記情報表示面と前記対向面との接触であることを特徴とする請求項５記載の情報表示装置。
【請求項７】
前記情報表示面は、所定の高さくぼんだ凹部を構成し、前記対向面は、前記所定の高さ突出した凸部を構成し、前記情報表示面の凹部と前記対向面の凸部は嵌合することを特徴とする請求項６記載の情報表示装置。
【請求項８】
前記受信手段は、所定の時間間隔ごとに前記サービス情報を受信することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の情報表示装置。
【請求項９】
前記他の情報表示装置と通信は、無線通信であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の情報表示装置。
【請求項１０】
前記情報配信装置との通信は、無線通信であることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータネットワークを介したネットワークサービスを利用者に表示する情報表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータ（以下、パソコンとよぶ）などの端末を用いてネットワークサービスを利用する場合には、様々な知識が必要であり、また多くの手間をかけてはじめてネットワークサービスを利用できる状態になる。これは、例えば、まず、電源を立ち上げ、ＯＳ（Operating System）にログインし、ネットワークに対するユーザ認証後、ネットワークに接続し、さらに、ブラウザソフトを起動し、所望のネットワークサービスを提供するＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を入力し、該ネットワークサービスに対するユーザ認証を行って、初めてサービス利用が開始されるというように、数段階の煩雑な手続きが必要であることを意味する。また、このような手続きは、ネットワークサービスを利用する度に、毎回必要とされるものである。
【非特許文献１】D.A.ノーマン, “パソコンを隠せ、アナログ発想でいこう！”, 新曜社, 2000.
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述したように、従来においては、ネットワークサービスを利用するときは、電源の立ち上げからサービスに対するユーザ認証まで一連の手続きを踏まなければならないので、手続きが煩雑で、迅速に利用することができないという課題がある。特に、このことは、ＩＴ（Information Technology）機器の操作に慣れていない人にとって、ネットワークサービスの利用を敬遠する要因の１つになっている。
【０００４】
また、特定のネットワークサービスだけを利用できるサービス専用端末として、例えば、電源を上げれば、すぐにネットワークサービスを利用できるような手続が簡便な端末も存在するが、この場合には、利用できるネットワークサービスが画一的で、柔軟性に欠けるという課題がある。
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、手続が簡単であっても多様なネットワークサービスを享受できる情報表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１記載の本発明は、情報配信装置が取得した１又は複数のサービス情報を、コンピュータネットワークを介して受信し、表示する携行可能な情報表示装置であって、１又は複数の他の情報表示装置との接触を検知する接触検知手段と、前記接触を検知すると、前記他の情報表示装置と通信を行い、前記他の情報表示装置の識別情報を受信する端末間通信手段と、前記他の情報表示装置の識別情報を前記情報配信装置に送信する送信手段と、前記他の情報表示装置の識別情報に基づいて前記他の情報表示装置に提供されている前記サービス情報を取得して加工する前記情報配信装置から、加工されたサービス情報を受信する受信手段と、加工されたサービス情報を表示する表示手段と、を有することを要旨とする。
【０００７】
請求項２記載の本発明は、請求項１記載の発明において、  前記接触検知手段は、自己と前記他の情報表示装置との位置関係を認識し、前記端末間通信手段は、前記位置関係に基づいて通信を制御することを要旨とする。
【０００８】
請求項３記載の本発明は、請求項２記載の発明において、前記接触検知手段が、２つの前記他の情報表示装置と接触していると認識している場合には、前記端末間通信手段は、受信した前記他の情報表示装置の一方の識別情報を前記他の情報表示装置の他方に送信することを要旨とする。
【０００９】
請求項４記載の本発明は、請求項２又は３記載の発明において、前記接触検知手段は、前記情報表示装置の表面に付されたボタンの押下、又は前記情報表示装置の表面に配置された遮光センサ受光部の遮光により、前記位置関係を認識することを要旨とする。
【００１０】
請求項５記載の本発明は、請求項２乃至４のいずれか１項に記載の発明において、前記端末間通信手段は、前記情報表示装置の表面に適宜配置された複数の通信部それぞれの前記他の情報表示装置との通信の成否、又は自己と前記他の情報表示装置間において通信が成立する前記複数の通信部の組み合わせに基づいて、前記位置関係のパターンを認識し、前記送信手段は、認識した前記位置関係のパターンを前記情報配信装置に送信し、前記受信手段は、前記情報配信装置から前記位置関係のパターンに応じたサービス提供方法に従ってサービス情報を受信することを要旨とする。
【００１１】
請求項６記載の本発明は、請求項５記載の発明において、前記情報表示装置の情報表示面および該情報表示面との対向面は、同一の矩形であり、前記情報表示面においてはいずれか３つの角に前記通信部を備え、前記対向面においては４つの角に前記通信部を備えており、前記接触は、前記情報表示面と前記対向面との接触であることを要旨とする。
【００１２】
請求項７記載の本発明は、請求項６記載の発明において、前記情報表示面は、所定の高さくぼんだ凹部を構成し、前記対向面は、前記所定の高さ突出した凸部を構成し、前記情報表示面の凹部と前記対向面の凸部は嵌合することを要旨とする。
【００１３】
請求項８記載の本発明は、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の発明において、前記受信手段は、所定の時間間隔ごとに前記サービス情報を受信することを要旨とする。
【００１４】
請求項９記載の本発明は、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の発明において、前記他の情報表示装置と通信は、無線通信であることを要旨とする。
【００１５】
請求項１０記載の本発明は、請求項１乃至７記載のいずれか１項に記載の発明において、前記情報配信装置との通信は、無線通信であることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、情報表示装置間の接触という簡単な操作により、利用者は、多様なネットワークサービスを享受することができる。
【００１７】
これにより、ＩＴ機器の操作技術の習熟レベルを問わずあらゆる者が多様なネットワークサービスを利用できるので、デジタルデバイドの解消に寄与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
【００１９】
本発明の実施の形態に係る情報表示装置２および該情報表示装置２を用いたネットワークサービス提供システム１の構成および動作について説明する前に、ネットワークサービス提供システム１の基本的な考え方を、具体的な利用イメージを示す図２を用いて説明する。
【００２０】
図２（ａ）は、株価情報サービスの提供を受けている利用者Ａの利用状況を示している。利用者Ａは、現在、携帯型の情報表示装置２ａ上に、株価情報提供サーバ（サービス提供手段）４が提供する株価情報を表示している。これにより、利用者Ａは、情報表示装置２ａで、株価を閲覧することができるようになっている。
【００２１】
次に、図２（ｂ）に示すように、同様の株価サービスを受けたいと思っている利用者Ｂが携帯型の情報表示装置２ｂを取り出し、情報表示装置２ｂを株価情報を表示している情報表示装置２ａに接触させると、情報表示装置２ａ上に表示されている株価情報が転写され、情報表示装置２ｂに表示される。これにより、利用者Ｂは、図２（ｃ）に示すように、自らがネットワークサービスを利用するのに必要な一連の手続きを行わなくても、情報表示装置２ｂで株価を閲覧することが可能となる。尚、情報表示装置２ｂに転写されたものは、その瞬間における単なる株価情報の転写ではなく、株価サービスの転写であるため、利用者Ｂは、時々刻々変化する株価状況を情報表示装置２ｂ上で閲覧することができるようになっている。
【００２２】
このように、ネットワークサービス提供システム１においては、株価情報を表示している情報表示装置２ｉ（ｉ＝ａ，ｂ，…，ｎ）を、サービス情報を表示していない他の情報表示装置２ｊ（ｊ≠ｉ））に接触させると、他の情報表示装置２ｊにも上記株価サービスがコピーされ、株価情報が表示されるようになるので、利用者は、接触という簡単な操作で、既に提供されているネットワークサービスを利用することができる。
【００２３】
ここで、上述した情報表示装置２ｉ（以後、１つの情報表示装置について説明する場合には符号２を付すこととする）の一具体例を図３を用いて説明する。尚、図３（ａ）は表面（液晶表示部１０１がある面）から見た正面図および側面図であり、また、図３（ｂ）は裏面（液晶表示部１０１のない面）から見た正面図および側面図である。
【００２４】
図３に示す情報表示装置２は、矩形の形状の携帯情報端末であり、液晶表示部１０１、表面の３つの角および裏面の４つの角に配置された複数のＬＥＤ受発光部１０２、表面の１つの角に配置されたＯＮ／ＯＦＦボタン１０３，および液晶表示部１０１の下外縁に配置された各種操作ボタン（画面に表示された複数の選択枝を選択し、決定するボタン：上／左移動ボタン１０４、決定ボタン１０５、下／右移動ボタン１０６）を具備している。
【００２５】
各ＬＥＤ受発光部１０２は、表裏方向（紙面に垂直な方向）での通信が可能となっており、他の情報表示装置２のＬＥＤ受発光部１０２と表裏方向で接触することにより、他の情報表示装置２と情報のやりとりを行えるようになっている。尚、本具体例においては、可視光を用いての通信となっているが、本発明は可視光に限定されず、例えば、赤外線などの不可視光、電磁波および音波など、近距離で必要な情報のやりとりが可能であれば何を採用してもよいものである。また、本具体例においては、ＬＥＤ受発光部１０２が表裏方向で接触し、表裏方向で通信しているが、本発明はこれに限定されず、ＬＥＤ受発光部１０２を側面に設け、上下左右方向（紙面に平行な方向）で接触し、上下左右方向で通信してもよいものである。
【００２６】
また、図３（ａ）および（ｂ）に示すように液晶表示部１０１は、表面において液晶表示部１０１の外縁から所定の高さ窪んで配置されているとともに、裏面においては、逆に所定の高さ突出して配置されているので、複数の情報表示装置２を表裏方向に重ね合わせることが容易な構成となっている。
【００２７】
次に、図３に示すような情報表示装置２同士の接触イメージを具体的に説明する。図４は、図３に示す情報表示装置２を表裏方向に重ねた状態を示す図である。尚、図４（ａ）は、情報表示装置２の上下左右（紙面に平行な方向）がずれないように上下方向を揃えて重ねた場合を示しており、図４（ｂ）は、情報表示装置２の上下左右がずれないよう上下方向を逆にして重ねた場合を示している。
【００２８】
尚、このように表裏方向に重ね合わせる場合、上下の方向性を加味して、上述したネットワークサービスのコピー動作に異なる意味合いを割り当てるようにしてもよい。例えば、図４において、今、情報表示装置２ａおよび２ｂに提供されているネットワークサービスをそれぞれＳａおよびＳｂとし、２つの情報表示装置２ａおよび２ｂの接触により、情報表示装置２ａから２ｂにネットワークサービスがコピーされる（裏から表にコピーされる）とすると、図４（ａ）に示すように上下方向を揃えて重ねた場合には、情報表示装置２ｂにネットワークサービスＳｂに代えてネットワークサービスＳａが提供され、ネットワークサービスＳａだけが表示される、また、図４（ｂ）に示すように上下方向を逆にして重ねた場合には、情報表示装置２ｂにネットワークサービスＳｂに加えてネットワークサービスＳａも提供され、双方表示されるというように重ね合わせのパターンに応じて情報表示装置２ｂに異なる動作を与えてもよい。
【００２９】
図５は、図３に示す情報表示装置２を表裏方向に重ね合わせた別の重ね合わせパターンを示している。図５は、２つの情報表示装置２ａおよび２ｂを部分的に重ね合わせる場合を示しており、図５（ａ）は、左右方向にずらして部分的に重ね合わせた場合、図５（ｂ）は、上下方向にずらして部分的に重ね合わせた場合である。そして、このような部分的な重ね合わせのパターンによっても、ネットワークサービスのコピー動作に異なる意味合いを割り当ててもよい。さらには、図４および図５に示した重ね合わせのパターン以外にも様々な重ね合わせパターンを設定し、各接触の意味を種々規定し、それぞれに異なるコピー動作を与えるようにしてもよい。
【００３０】
以上、上述した情報表示装置２の重ね合わせは、２つの端末間を説明したが、情報表示装置２の重ね合わせは、３つ以上の端末であってもよく、例えば、図６は、このような３つ以上の情報表示装置２の重ね合わせを示している。ここで、３つ以上の端末の場合においても情報表示装置２間の接触により、ネットワークサービスが裏から表にコピーされるとすると、図６（ａ）において、情報表示装置２ａだけにネットワークサービスＳａが提供され、他の情報表示装置２ｂ…２ｚにはネットワークサービスが提供されていない場合には、情報表示装置２ｂ…２ｚすべてにネットワークサービスＳａがコピーされるようになっている。また、情報表示装置２ａ…２ｎにはそれぞれネットワークサービスＳａ…Ｓｎが提供されているが、情報表示装置２ｚにはネットワークサービスが提供されていない場合には、情報表示装置２ｚに、ネットワークサービスＳａ…Ｓｎのすべてがコピーされるようになっている。
【００３１】
尚、３つ以上の端末の接触においても、重ね合わせパターンに応じて、接触行為の意味を異なって解釈し、それぞれに異なる動作を割り当ててもよいのは勿論であり、例えば、図６（ｂ）および（ｃ）は、部分的な重ね合わせを示しているが、図６（ｂ）および（ｃ）の動作が異なってもよいものである。
【００３２】
即ち、図６（ｂ）および（ｃ）において、情報表示装置２ａおよび２ｂにそれぞれネットワークサービスＳａおよびＳｂが提供されているが、情報表示装置２ｃにはネットワークサービスが提供されていない場合、図６（ｂ）においては、情報表示装置２ｂには何も作用させず（ネットワークサービスＳｂに関するサービス情報を表示させたまま）、情報表示装置２ｃにはネットワークサービスＳａおよびＳｂをコピーし、ネットワークサービスＳａおよびＳｂに関するサービス情報を表示させる、図６（ｃ）においては、情報表示装置２ｂにはさらにネットワークサービスＳａをコピーし、ネットワークサービスＳａおよびＳｂに関するサービス情報を表示させ、情報表示装置２ｃにはネットワークサービスＳａおよびＳｂをコピーし、ネットワークサービスＳａおよびＳｂに関するサービス情報を表示させるようにしてもよい。
【００３３】
次に、上述した機能を実現する情報表示装置２および該情報表示装置２を用いたネットワークサービス提供システム１の構成について説明する。
【００３４】
図１は、本発明の実施の形態に係るネットワークサービス提供システム１の概略構成図である。図１に示すネットワークサービス提供システム１は、情報表示装置２、情報配信装置３、及び情報表示装置２と情報配信装置３を相互に通信可能とするコンピュータネットワーク５を備えており、複数の情報表示装置２間の接触により、一方の情報表示装置２に提供されているネットワークサービスを情報配信装置３が取得して、他方の情報表示装置２に配信するようになっているコンピュータシステムである。
【００３５】
尚、本実施の形態に係るネットワークサービス提供システム１は、複数の情報表示装置２の接触により作用するものであるから、この意味において、図１では、複数の情報表示装置２ｉ（ｉ＝ａ，ｂ，…，ｎ）、該情報表示装置２ｉと対をなし、相互に通信可能な情報配信装置３ｉ（ｉ＝ａ，ｂ，…，ｎ）、並びに情報表示装置２ｉおよび情報配信装置３ｉから構成されるネットワークサービス提供システム１ｉ（ｉ＝ａ，ｂ，…，ｎ）を記載している。
【００３６】
また、本実施の形態に係るネットワークサービス提供システム１においては、情報表示装置２ｉと情報配信装置３ｉとが１対１に接続されているシステム構成を採っているが、本発明はこれに限定されるわけではなく、複数の情報表示装置２ｉが同一の情報配信装置３に接続されている多対１のシステム構成を採ってもよいものである。
【００３７】
さらに、本実施の形態に係る情報表示装置２の接触に関しては、その重ね合わせにおいて相対的に上に位置する情報表示装置を２ａ、下に位置する情報表示装置を２ｂとし、ネットワークサービスが下から上にコピーされる（情報表示装置２ｂから情報表示装置２ａにコピーされる；尚、上述した図３乃至６においては、裏から表にコピーされると表現した）と仮定して、以後、ネットワークサービス提供システム１の構成を説明する。尚、上記ネットワークサービスがコピーされる方向は、便宜上規定したものであり、本発明としては、ネットワークサービスがコピーされる方向は上述した方向に限定されないものである。
【００３８】
情報表示装置２は、他の情報表示装置２との接触を検知する接触手段２１、情報配信装置３と通信を行う通信手段２２、および通信手段２２を介して情報配信装置３から受信したサービス情報を表示する情報表示手段２３を備えている携帯情報端末である。
【００３９】
接触手段２１は、さらに詳しくは、接触検知手段２１１が、他の情報表示装置２との物理的接触を検知し、接触相手との相対的位置関係（重なり合いにおいて自己が相対的に上か下か）を認識して、自己が相対的に下に位置する場合には、制御手段２１２が、自端末ＩＤ記録手段２１３に記録された自己の情報表示装置２のＩＤ（情報表示装置２を一意に決定できる識別情報）を受発光手段２１４を介して接触相手の情報表示装置２に送信するようになっている。
【００４０】
一方、自己が相対的に上に位置する場合には、接触相手の情報表示装置２のＩＤを受信し、これを他端末ＩＤ記憶手段２１５に記録するとともに、通信手段２２を介して、情報配信装置３に送信するようになっている。また、受発光手段２１４を介して制御手段２１２が、接触パターン（例えば、具体的には、図４乃至６において説明したように方向を揃えて重ねているか、方向を逆にして重ねているか、全体的に重ね合わせているか、部分的に重ねて合わせているかなどを加味した接触パターン）を認識するので、該接触パターンに関する情報も通信手段２２を介して情報配信装置３に送信するようになっている。
【００４１】
これにより、情報配信装置３は、どの情報表示装置２がどの情報表示装置２に接触したか、およびその接触がどのようなものであるかを認識するので、これにより、所望のサービス情報を取得できるとともに、該サービス情報を接触パターンに応じたサービス提供方法で情報表示装置２に配信できるようになっている。即ち、接触手段２１における情報表示装置２間の接触検知を契機として、接触した情報表示装置２間が対応付けられ、一方の情報表示装置２に提供されているネットワークサービスが他方の情報表示装置２にも提供されるようになっている。
【００４２】
ここで、上述した接触検知手段２１１の具体的な実現方法としては、以下のようなものが考えられるが、同種の機能を実現できるものであれば、他の方法であってもよい。
【００４３】
１つは、押しボタンスイッチ１０７を利用するものであり、情報表示装置２の裏面に押しボタンスイッチ１０７、表面に該押しボタンスイッチを押す突起１０８がついており、情報表示装置２を重ね合わせると、突起１０８が押しボタンスイッチ１０７を押下するようになっている仕組みである。これにより、押しボタンスイッチ１０７が押下された情報表示装置２は、相対的に上に位置する情報表示装置２ｂであると認識できるので、受発光手段２１４が初期発光し、これに伴い下に位置する情報表示装置２ａの受発光手段２１４が受光し、自らも通信モードに移行し、自端末ＩＤを情報表示装置２ｂに送信するようになっている。尚、情報表示装置２の表面に押しボタンスイッチ１０７、裏面に該押しボタンスイッチを押す突起１０８がついており、情報表示装置２を重ね合わせると、突起１０８が押しボタンスイッチ１０７を押下するようになっている仕組みであってもよいのは勿論である。
【００４４】
もう１つは、遮光センサを利用するものであり、情報表示装置２の裏面に遮光センサ１０９がついており、情報表示装置２を重ね合わせると、光が遮られるので、遮光センサが稼動するようになっている仕組みである。これにより、遮光センサが稼動した情報表示装置２は、相対的に上に位置する情報表示装置２ｂであると認識できるので、受発光手段２１４が初期発光し、これに伴い下に位置する情報表示装置２ａの受発光手段２１４が受光し、自らも通信モードに移行し、自端末ＩＤを情報表示装置２ｂに送信するようになっている。尚、情報表示装置２の表面に遮光センサ１０９がついており、情報表示装置２を重ね合わせると、遮光センサが稼動するようになっている仕組みであってもよいのは勿論である。
【００４５】
また、押しボタンスイッチ１０７、突起１０８および遮光センサ１０９の配置位置は特に限定されないが、種々の重ね合わせパターンにおける接触を検知するためには、液晶表示部１０１の外縁の各辺にそれぞれ設けることが望ましい。
【００４６】
また、受発光手段２１４は、例えば、具体的には、図４乃至６において説明した複数のＬＥＤ受発光部１０２が相当するものであり、接触パターンの認識方法としては、例えば、具体的には、他の情報表示装置２との接触（重ね合わせ）の結果、複数のＬＥＤ受発光部１０２のうち何ヶ所で通信可能であるか、又は各ＬＥＤ受発光部１０２ａ〜１０２ｇのいずれが接触相手の情報表示装置２の各ＬＥＤ受発光部１０２ａ〜１０２ｇのいずれと通信可能であるかを制御手段２１２が検知することで、接触パターンを認識するものである。
【００４７】
情報配信装置３は、情報表示装置２の動作を制御する装置で、情報表示装置２と通信を行う通信手段３１、通信手段３１を介して情報表示装置２から、接触相手の情報表示装置２のＩＤおよび接触パターンに関する情報を受け取ると、該ＩＤに従って接触相手の情報表示装置２にサービス情報を配信している情報配信装置３から、該サービス情報のコンテキスト（例えば、ＵＲＬなど）を収集するコンテキスト収集手段３２、および収集したコンテキストを基に該サービス情報を提供しているサービス提供手段４にアクセスし、サービス情報を取得するとともに、取得したサービス情報を接触パターンに合わせてサービス情報を加工する情報収集・加工手段３３を備えている。尚、上述した接触パターンのすべては、情報配信装置３で管理されており、受信した接触パターンに応じて、サービス情報の提供方法が決定されるようになっている。
【００４８】
コンピュータネットワーク５は、情報表示装置２と情報配信装置３との間の他、情報配信装置３間、および情報配信装置３とサービス提供手段４との間の情報伝送路であり、例えば、情報表示装置２と情報配信装置３は、無線（例えば、Bluetooth（登録商標）など）のコンピュータネットワークにより相互に通信可能となっている。また、情報配信装置３間は、有線および無線のＬＡＮなどのコンピュータネットワークで接続されており、情報配信装置３は、インターネット網などの外部のコンピュータネットワークを介してサービス提供手段４と接続されている。
【００４９】
尚、情報表示装置２および情報配信装置３、少なくとも演算機能および制御機能を備えた中央演算装置（ＣＰＵ）、プログラムやデータを格納する機能を有するＲＡＭ等からなる主記憶装置（メモリ）を有する電子的な装置から構成されているものである。また、各装置は、主記憶装置の他、ハードディスクなどの補助記憶装置を具備していてもよい。
【００５０】
また、本実施の形態に係る各種処理を実行するプログラムは、前述した主記憶装置またはハードディスクに格納されているものである。そして、このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録することも、通信ネットワークを介して配信することも可能である。
【００５１】
次に、本実施の形態に係るネットワークサービス提供システム１の動作について図７及び図８を用いて説明する。ここで、図７は、２つの情報表示装置２が接触した場合のネットワークサービス提供システム１の動作を示すシーケンス図であり、図８は、３つの情報表示装置２が接触した場合のネットワークサービス提供システム１の動作を示すシーケンス図である。尚、上述したように、様々な接触パターンに応じてネットワークサービス提供システム１の動作を異なるように設定することは可能であるが、以下においてはその動作の一例について説明する。また、ネットワークサービスは情報表示装置２の重なり合いにおいて下から上にコピーされるとする。
【００５２】
最初に、２つの情報表示装置２が接触した場合のネットワークサービス提供システム１の動作について説明する。
【００５３】
まず、情報表示装置２ｂに情報配信装置３ｂがネットワークサービスを提供している状態について説明する。情報配信装置３ｂがサービス提供手段４にサービス情報の要求をだして、所望のサービス情報を取得する（ステップＳ１０，Ｓ２０）。これは、情報表示装置２ｂのコンテキスト、例えば、サービス提供手段４のＵＲＬに従って所望のサービス情報を取得するものである。
【００５４】
次いで、情報配信装置３ｂは、取得したサービス情報の加工を行い、加工されたサービス情報を情報提示リクエストとして情報表示装置２ｂに送信する（ステップＳ３０，Ｓ４０）。
【００５５】
情報表示装置２ｂは、情報提示リクエストを受信すると、情報表示を行う（ステップＳ５０）。これにより、所望のネットワークサービスに関するＷｅｂページが情報表示装置２ｂに表示される。そして、情報配信装置３ｂが送信したサービス情報を適切に受信して、正常に表示した場合には、正常に表示した旨のメッセージを表示レスポンスとして情報配信装置３ｂに送信する（ステップＳ６０）。これにより、情報配信装置３ｂは、情報表示装置２ｂの端末状態を把握することができる（ステップＳ７０）。尚、何かのトラブルが発生して、情報表示装置２ｂが正常に情報表示ができなかった場合には、その旨のメッセージを返し、情報配信装置３ｂは、サービス情報の再送信を行う。以上のメッセージ授受が定期的に繰り返されているものとする。
【００５６】
このような状態で、ネットワークサービスの提供を受けていない情報表示装置２ａを情報表示装置２ｂに接触させると（相対的に情報表示装置２ａが上、情報表示装置２ｂが下に位置するように重ね合わせる）、情報表示装置２ａおよび２ｂはそれぞれ接触相手との相対的位置を認識する（ステップＳ８０，Ｓ９０，Ｓ１００）。そして、相対的に下に位置すると認識した情報表示装置２ｂが、情報表示装置２ａに自己のＩＤを送信すると、情報表示装置２ｂのＩＤを受信した情報表示装置２ａは、ＩＤを受理した旨の通知を情報表示装置２ｂに対して行うとともに、情報表示装置２ｂのＩＤを情報配信装置３ａに送信する（ステップＳ１１０，Ｓ１２０，Ｓ１３０）。尚、この際に、情報表示装置２ａは、接触パターンを認識し、該接触パターンに関する情報を情報表示装置３ａに送信するようにしてもよい。
【００５７】
情報配信装置３ａは、ＩＤを含む情報を受信すると、どの情報表示装置２ａがどの情報表示装置２ｂに接触したかがわかるので、情報表示装置２ｂのコンテキスト（例えば、サービス提供手段４のＵＲＬ）を管理している情報配信装置３ｂに、情報表示装置２ｂのコンテキストを要求する（ステップＳ１４０）。コンテキスト要求を受けた情報配信装置３ｂは、該当するコンテキストを取得し、情報配信装置３ａに返答する（ステップＳ１４０，Ｓ１５０）。これにより、情報配信装置３ｂのコンテキストを取得した情報配信装置３ａは、コンテキストを合成し、コンテキスト（例えば、サービス提供手段４のＵＲＬ）に従って、サービス提供手段４に所望のサービス情報を要求し、該サービス情報を取得する（ステップＳ１７０，Ｓ１８０）。
【００５８】
次いで、情報配信装置３ａは、取得したサービス情報の加工を行い、加工されたサービス情報を情報提示リクエストとして情報表示装置２ａに送信する（ステップＳ１９０，Ｓ２００）。尚、サービス情報の加工においては、接触パターンに関する情報を加味して行ってもよい。
【００５９】
情報表示装置２ａは、情報提示リクエストを受信すると、サービス情報の表示を行う（ステップＳ２１０）。これにより、情報表示装置２ｂに表示されていたネットワークサービスに関するＷｅｂページが情報表示装置２ａにも表示される。そして、情報配信装置３ａが送信したサービス情報を適切に受信して、正常に表示した場合には、正常に表示した旨のメッセージを表示レスポンスとして情報配信装置３ａに送信する（ステップＳ２２０）。これにより、情報配信装置３ａは、情報表示装置２ａの端末状態を把握することができる（ステップＳ２３０）。尚、何かのトラブルが発生して、情報表示装置２ａが正常に情報表示ができなかった場合には、その旨のメッセージを返し、情報配信装置３ａは、サービス情報の再送信を行う。
【００６０】
また、情報配信装置３ａおよび３ｂは、それぞれ定期的に所定の時間間隔をおいてサービス提供手段４から適宜所望のサービス情報を取得するようになっているので、サービス提供手段４が提供する最新のサービス情報をそれぞれ情報表示装置２ａおよび２ｂに適宜表示させるようになっている（ステップＳ３１０〜Ｓ４３０）。
【００６１】
従って、本実施の形態によれば、情報表示装置２ａを既にネットワークサービスの提供を受けている情報表示装置２ｂに接触させるという簡単な操作で、情報表示装置２ｂに提供されているネットワークサービスを情報表示装置２ａにコピーすることができる。
【００６２】
次に、３つの情報表示装置２が接触した場合のネットワークサービス提供システム１の動作について説明する。ここで、３者間のシステム構成図を図９に示す。前提として、情報表示装置２ａおよび２ｂはそれぞれ、既にサービス情報の提供を受けているものとする。具体的には、情報配信装置３ａは、サービス提供手段４ａに情報要求し、サービス情報を取得すると、取得したサービス情報を加工し、情報提示リクエストを情報表示装置２ａに提供しているので、情報表示装置２ａは該サービス情報を表示している。また、情報配信装置３ｂは、サービス提供手段４ｂに情報要求し、サービス情報を取得すると、取得した情報を加工し、情報提示リクエストを情報表示装置２ｂに提供しているので、情報表示装置２ｂは該サービス情報を表示している。
【００６３】
このような状態で、情報表示装置２ａ、２ｂおよび２ｃを接触させると（相対的に情報表示装置２ｃが上、情報表示装置２ｂが中、情報表示装置２ａが下に位置するように重ね合わせる）、接触を検知した情報表示装置２ａおよび２ｂはそれぞれ接触相手との相対的位置を認識する（ステップＳ５１０，Ｓ５２０，Ｓ５３０）。そして、相対的に下に位置すると認識した情報表示装置２ａが、情報表示装置２ｂに自己のＩＤを送信すると、情報表示装置２ａのＩＤを受信した情報表示装置２ｂは、ＩＤを受理した旨の通知を情報表示装置２ａに対して行う（ステップＳ５４０，Ｓ５５０）。
【００６４】
また、接触を検知した情報表示装置２ｂおよび２ｃはそれぞれ接触相手との相対的位置を認識する（ステップＳ５６０，Ｓ５７０，Ｓ５８０）。そして、相対的に下に位置すると認識した情報表示装置２ｂが、情報表示装置２ｃに自己のＩＤおよび自己より下に位置する情報表示装置２ａのＩＤを送信すると、情報表示装置２ａおよび２ｂのＩＤを受信した情報表示装置２ｃは、ＩＤを受理した旨の通知を情報表示装置２ｂに対して行うとともに、情報表示装置２ａおよび２ｂのＩＤを情報配信装置３ｃに送信する（ステップＳ５９０，Ｓ６００，Ｓ６１０）。尚、この際に、情報表示装置２ｃは、情報表示装置２ａおよび２ｂ、並びに情報表示装置２ｂおよび２ｃとの接触パターンに関する情報を情報表示装置３ｃに送信するようにしてもよい。
【００６５】
情報配信装置３ｃは、情報表示装置２ａおよび２ｂのＩＤを含む情報を受信すると、情報表示装置２ａおよび２ｂのコンテキスト（例えば、サービス提供手段４ａおよび４ｂのＵＲＬ）を管理している情報配信装置３ａおよび３ｂそれぞれに、情報表示装置２ａおよび２ｂのコンテキストを要求する（ステップＳ６２０）。コンテキスト要求を受けた情報配信装置３ａおよび３ｂそれぞれは、該当するコンテキストを取得し、情報配信装置３ｃに返答する（ステップＳ６３０）。これにより、情報配信装置３ａおよび３ｂのコンテキストを取得した情報配信装置３ｃは、コンテキストを合成し、コンテキスト（例えば、サービス提供手段４ａおよび４ｂのＵＲＬ）に従って、サービス提供手段４ａおよび４ｂそれぞれに所望のサービス情報を要求し、該サービス情報を取得する（ステップＳ６５０，Ｓ６６０）。
【００６６】
次いで、情報配信装置３ｃは、取得したサービス情報の加工を行い、加工されたサービス情報を情報提示リクエストとして情報表示装置２ｃに送信する（ステップＳ６７０，Ｓ６８０）。尚、サービス情報の加工においては、接触パターンに関する情報を加味して行ってもよい。
【００６７】
情報表示装置２ｃは、情報提示リクエストを受信すると、サービス情報の表示を行う（ステップＳ６９０）。これにより、情報表示装置２ａおよび２ｂに表示されていたネットワークサービスが加味された情報が情報表示装置２ｃに表示される。そして、情報配信装置３ｃが送信したサービス情報を適切に受信して、正常に表示した場合には、正常に表示した旨のメッセージを表示レスポンスとして情報配信装置３ｃに送信する（ステップＳ７００）。これにより、情報配信装置３ｃは、情報表示装置２ｃの端末状態を把握することができる（ステップＳ７１０）。尚、何かのトラブルが発生して、情報表示装置２ｃが正常に情報表示ができなかった場合には、その旨のメッセージを返し、情報配信装置３ｃは、サービス情報の再送信を行う。
【００６８】
また、情報配信装置３ｃは、定期的に所定の時間間隔をおいてサービス提供手段４ａおよび４ｂから適宜所望のサービス情報を取得するようになっているので、サービス提供手段４ａおよび４ｂが提供する最新のサービス情報を情報表示装置２ｃに適宜表示させるようになっている。
【００６９】
従って、本実施の形態によれば、情報表示装置２ｃを、既にネットワークサービスの提供を受けている情報表示装置２ａおよび２ｂと重ね合わせるという簡単かつ直感的な操作で、情報表示装置２ａおよび２ｂに提供されているネットワークサービス双方を情報表示装置２ａにコピーすることができる。
【００７０】
このように本実施の形態に係るネットワーク提供システム１は、複数の情報表示装置２間の接触により、利用者は、多様なネットワークサービスを享受することができるので、  ＩＴ機器の操作に不慣れな者であっても、簡単に様々なネットワークサービスを利用することができる。
【００７１】
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、本発明の実施の形態に対して種々の変形や変更を施すことができる。例えば、本実施の形態においては、一具体例として図３に示すような情報表示装置２を図４乃至図６に示すような接触行為により動作するものとして説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の機能を実現させる情報表示装置２であれば、その外観の形状、接触検知手段、受発光手段の形状および配置は問わないものである。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施の形態に係るネットワークサービス提供システムの概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るネットワークサービス提供システムの利用イメージを説明する図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る情報表示装置の外観を説明する図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る情報表示装置間の接触を説明する図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る情報表示装置間の接触を説明する図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る情報表示装置間の接触を説明する図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るネットワークサービス提供システムの動作を説明するシーケンス図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るネットワークサービス提供システムの動作を説明するシーケンス図である。
【図９】本発明の実施の形態に係るネットワークサービス提供システムにおいて情報表示装置が３台の場合の概略構成図である。
【符号の説明】
【００７３】
１  ネットワークサービス提供システム
２  情報表示装置
３  情報配信装置
４  サービス提供手段
５  コンピュータネットワーク
２１  接触手段
２２  通信手段
２３  情報表示手段
２１１  接触検知手段
２１２  制御手段
２１３  自端末ＩＤ記録手段
２１４  受発光手段
２１５  他端末ＩＤ記録手段
１０１  液晶表示部
１０２  ＬＥＤ受発光部
１０３  ＯＮ／ＯＦＦボタン
１０４  上／左移動ボタン１０５
１０５  決定ボタン
１０６  下／右移動ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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