(57)【要約】【課題】  煩雑な作業を伴わずに、フォルダ内のファイルの内容を把握することができるフォルダ管理方法および装置を提供する。【解決手段】  パーソナルコンピュータ２のＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１２に格納されたフォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かを検出する。そして、画像データファイルが存在しないことを検出した場合には、そのことを表す識別表示を、フォルダのアイコンに付記する。テキストデータファイル２２ａのみが内部にあるフォルダ２１ａのアイコン３０には、識別表示として「Ｎｏ  Ｐｉｃｔｕｒｅ」という文字３１を付し、モニタ１６の表示画面に表示する。一方、画像データファイルが存在するサブフォルダ２１ｃ、２１ｄの上層にあるフォルダ２１ｂのアイコン３２には、文字３１を付さない。【選択図】        図３
2005050224.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
階層構造を有するファイルを内部に含むフォルダを管理する方法において、
前記フォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かを検出し、
前記画像データファイルが存在しないことを検出した場合には、そのことを表す識別表示を、前記フォルダのアイコンに付記することを特徴とするフォルダ管理方法。
【請求項２】
前記識別表示は、文字で表されていることを特徴とする請求項１に記載のフォルダ管理方法。
【請求項３】
階層構造を有するファイルを内部に含むフォルダを管理する方法において、
前記フォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かを検出し、
前記画像データファイルが存在することを検出した場合には、そのことを表す識別表示を、前記フォルダのアイコンに付記することを特徴とするフォルダ管理方法。
【請求項４】
階層構造を有するファイルを内部に含むフォルダを管理する方法において、
前記フォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かを検出し、
この検出結果に応じて、前記画像データファイルの存在有無を表す識別表示を、前記フォルダのアイコンに付記することを特徴とするフォルダ管理方法。
【請求項５】
前記識別表示は、前記画像データファイルが存在するフォルダの階層レベルも表示することを特徴とする請求項３または４に記載のファイル管理方法。
【請求項６】
前記階層レベルは、数字で表されていることを特徴とする請求項５に記載のファイル管理方法。
【請求項７】
階層構造を有するファイルを内部に含むフォルダを管理する装置において、
前記フォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かを検出する画像データファイル検出手段と、  前記画像データファイルが存在しないことを検出した場合には、そのことを表す識別表示を、前記フォルダのアイコンに付記する表示制御手段とを備えたことを特徴とするフォルダ管理装置。
【請求項８】
前記識別表示は、文字で表されていることを特徴とする請求項７に記載のフォルダ管理装置。
【請求項９】
階層構造を有するファイルを内部に含むフォルダを管理する装置において、
前記フォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かを検出する画像データファイル検出手段と、  前記画像データファイルが存在することを検出した場合には、そのことを表す識別表示を、前記フォルダのアイコンに付記する表示制御手段とを備えたことを特徴とするフォルダ管理装置。
【請求項１０】
階層構造を有するファイルを内部に含むフォルダを管理する装置において、
前記フォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かを検出する画像データファイル検出手段と、  この検出結果に応じて、前記画像データファイルの存在有無を表す識別表示を、前記フォルダのアイコンに付記する表示制御手段とを備えたことを特徴とするフォルダ管理装置。
【請求項１１】
前記識別表示は、前記画像データファイルが存在するフォルダの階層レベルも表示することを特徴とする請求項９または１０に記載のファイル管理装置。
【請求項１２】
前記階層レベルは、数字で表されていることを特徴とする請求項１１に記載のファイル管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フォルダ内に画像ファイルが含まれているか否かを識別表示するフォルダ管理方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラの普及に伴い、デジタルカメラで撮影した画像をパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に取り込み、プリンタで印刷して鑑賞したり、電子メールに添付して送信することが広く行われている。
【０００３】
上記のような作業の利便性を高めるために、フォルダ内に含まれる画像を代表する複数の画像を選択して組み合わせることにより概要画像を生成し、この概要画像をフォルダ内にファイリングすることで、容易にフォルダ内の画像を把握することが可能な画像ファイリング方法が提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−７６２８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ＰＣでは、テキストデータや画像データ、音声データなどからなるファイルを、いわゆる階層（ディレクトリ）構造で管理している。このため、フォルダ内に別のフォルダ（サブフォルダ）が作成されていた場合、最下層のフォルダ内に画像データファイルが存在するか否かを確認するためには、最上層のフォルダから順にブラウズしていかなければならず、非常に煩雑な作業を伴っていた。            
【０００５】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、煩雑な作業を伴わずに、フォルダ内のファイルの内容を把握することができるフォルダ管理方法および装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載される発明は、階層構造を有するファイルを内部に含むフォルダを管理する方法において、前記フォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かを検出し、前記画像データファイルが存在しないことを検出した場合には、そのことを表す識別表示を、前記フォルダのアイコンに付記することを特徴とする。なお、前記識別表示は、文字で表されていることが好ましい。
【０００７】
請求項３に記載される発明は、階層構造を有するファイルを内部に含むフォルダを管理する方法において、前記フォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かを検出し、前記画像データファイルが存在することを検出した場合には、そのことを表す識別表示を、前記フォルダのアイコンに付記することを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載される発明は、階層構造を有するファイルを内部に含むフォルダを管理する方法において、前記フォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かを検出し、この検出結果に応じて、前記画像データファイルの存在有無を表す識別表示を、前記フォルダのアイコンに付記することを特徴とする。なお、前記識別表示は、前記画像データファイルが存在するフォルダの階層レベルも表示することが好ましい。また、前記階層レベルは、数字で表されていることが好ましい。
【０００９】
請求項７に記載される発明は、階層構造を有するファイルを内部に含むフォルダを管理する装置において、前記フォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かを検出する画像データファイル検出手段と、前記画像データファイルが存在しないことを検出した場合には、そのことを表す識別表示を、前記フォルダのアイコンに付記する表示制御手段とを備えたことを特徴とする。なお、前記識別表示は、文字で表されていることが好ましい。
【００１０】
請求項９に記載される発明は、階層構造を有するファイルを内部に含むフォルダを管理する装置において、前記フォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かを検出する画像データファイル検出手段と、前記画像データファイルが存在することを検出した場合には、そのことを表す識別表示を、前記フォルダのアイコンに付記する表示制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項１０に記載される発明は、階層構造を有するファイルを内部に含むフォルダを管理する装置において、前記フォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かを検出する画像データファイル検出手段と、この検出結果に応じて、前記画像データファイルの存在有無を表す識別表示を、前記フォルダのアイコンに付記する表示制御手段とを備えたことを特徴とする。なお、前記識別表示は、前記画像データファイルが存在するフォルダの階層レベルも表示することが好ましい。また、前記階層レベルは、数字で表されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のフォルダ管理方法および装置によれば、フォルダ内に画像ファイルが存在するか否かを検出し、存在しない場合、または存在する場合、あるいはその検出結果に応じて、そのことを表す識別表示を、フォルダのアイコンに付記するので、煩雑な作業を伴わずに、フォルダ内のファイルの内容を把握することができる。したがって、画像編集作業の利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１において、本発明を適用したパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２は、ＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１、およびＲＡＭ１２などから構成される。ＣＰＵ１０は、ＰＣ２全体の動作を統括的に制御する。ＣＰＵ１０は、システムバス１３を介して、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、および入出力Ｉ／Ｆ１４に接続されている。ＲＯＭ１１、およびＲＡＭ１２には、ＰＣ２の起動時に必要なプログラム、および各種アプリケーションプログラムやファイルがそれぞれ格納されている。      
【００１４】
入出力Ｉ／Ｆ１４には、通信Ｉ／Ｆ１５、画像を表示するモニタ１６、およびキーボードやマウスなどから構成される操作部１７が接続されている。通信Ｉ／Ｆ１５には、デジタルカメラ１８が接続されている。この通信Ｉ／Ｆ１５は、デジタルカメラ１８から送信される画像データファイルを受信する。なお、デジタルカメラ１８自体ではなく、デジタルカメラ１８に着脱自在に装填されるメモリカード専用のカードリーダを通信Ｉ／Ｆ１５に接続し、このカードリーダを介して画像データファイルを受信してもよい。
【００１５】
図２に示すように、ＲＡＭ１２には、ルートディレクトリ２０を根幹として、複数のフォルダ２１ａ〜２１ｄ、およびファイル２２ａ〜２２ｈなどが階層構造を成して格納されている。フォルダ２２ａ〜２２ｃ（ファイル名：報告書．ｄｏｃ、山行記録．ｄｏｃ）は、ワープロソフトなどで作成されたテキストデータファイルであり、ファイル２２ｄ〜２２ｈ（ファイル名：ＤＳＣＦ・・・・．ＪＰＧ）は、デジタルカメラ２から送信された画像データファイルである。
【００１６】
本発明の第１の実施形態において、ＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１２に格納されたフォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かを検出する。そして、画像データファイルが存在しないことを検出した場合には、そのことを表す識別表示を、フォルダのアイコンに付記する。すなわち、図３に示すように、テキストデータファイル２２ａのみが内部にあるフォルダ２１ａのアイコン３０には、識別表示として「Ｎｏ  Ｐｉｃｔｕｒｅ」という文字３１を付し、モニタ１６の表示画面に表示する。一方、画像データファイルが存在するサブフォルダ２１ｃ、２１ｄの上層にあるフォルダ２１ｂのアイコン３２には、文字３１を付さない。
【００１７】
次に、上記第１の実施形態による作用について、図４のフローチャートを参照して説明する。まず、通信Ｉ／Ｆ１５を介して、デジタルカメラ１８からＲＡＭ１２に画像データファイルがダウンロードされる。
【００１８】
ＲＡＭ１２に格納されたフォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かをＣＰＵ１０により検出する。
【００１９】
ＣＰＵ１０で、画像データファイルが存在しないことを検出した場合には、そのことを表す識別表示（「Ｎｏ  Ｐｉｃｔｕｒｅ」という文字３１）が、フォルダのアイコンに付記され、モニタ１６の表示画面に表示される。一方、画像データファイルが存在することを検出した場合、識別表示は付記されず、通常のアイコンが表示される。これら一連の処理は、モニタ１６の表示画面に表示すべきフォルダ全てについて実行される。
【００２０】
本発明の第２の実施形態において、ＣＰＵ１０は、上記第１の実施形態と同様に、ＲＡＭ１２に格納されたフォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かを検出する。そして、画像データファイルが存在することを検出した場合には、そのことを表す識別  表示を、フォルダのアイコンに付記する。すなわち、図５に示すように、画像データファイルが存在するサブフォルダ２１ｃ、２１ｄの上層にあるフォルダ２１ｂのアイコン３２には、識別表示としてサムネイル画像３３を付し、モニタ１６の表示画面に表示する。一方、テキストデータファイル２２ａのみが内部にあるフォルダ２１ａのアイコン３０には、サムネイル画像３３を付さない。なお、サムネイル画像３３は、そのフォルダ内に存在する先頭の画像データファイルであってもよいし、代表的な画像データファイルであってもよい。また、第１の実施形態と同様に、識別表示として文字（例えば「Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｉｓｔ」など）を用いてもよい。
【００２１】
次に、上記第２の実施形態による作用について、図６のフローチャートを参照して説明する。まず、ＲＡＭ１２に格納されたフォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かをＣＰＵ１０により検出する。
【００２２】
ＣＰＵ１０で、画像データファイルが存在することを検出した場合には、そのことを表す識別表示（サムネイル画像３３）が、フォルダのアイコンに付記され、モニタ１６の表示画面に表示される。一方、画像データファイルが存在することを検出した場合、識別表示は付記されず、通常のアイコンが表示される。これら一連の処理は、モニタ１６の表示画面に表示すべきフォルダ全てについて実行される。
【００２３】
本発明の第３の実施形態において、ＣＰＵ１０は、上記第１、第２の実施形態と同様に、ＲＡＭ１２に格納されたフォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かを検出する。そして、この検出結果に応じて、画像データファイルの存在有無を表す識別表示を、フォルダのアイコンに付記する。すなわち、図７に示すように、テキストデータファイル２２ａのみが内部にあるフォルダ２１ａのアイコン３０には、識別表示として「Ｎｏ  Ｐｉｃｔｕｒｅ」という文字３１を付し、モニタ１６の表示画面に表示する。一方、画像データファイルが存在するサブフォルダ２１ｃ、２１ｄの上層にあるフォルダ２１ｂのアイコン３２には、識別表示としてサムネイル画像３３を付し、モニタ１６の表示画面に表示する。
【００２４】
次に、上記第３の実施形態による作用について、図８のフローチャートを参照して説明する。まず、ＲＡＭ１２に格納されたフォルダ、およびこのフォルダ内にある全ての階層のサブフォルダに、画像データファイルが存在するか否かをＣＰＵ１０により検出する。
【００２５】
ＣＰＵ１０で、画像データファイルが存在しないことを検出した場合には、そのことを表す識別表示（「Ｎｏ  Ｐｉｃｔｕｒｅ」という文字３１）が、フォルダのアイコンに付記され、モニタ１６の表示画面に表示される。一方、画像データファイルが存在することを検出した場合、そのことを表す識別表示（サムネイル画像３３）が、フォルダのアイコンに付記され、モニタ１６の表示画面に表示される。これら一連の処理は、モニタ１６の表示画面に表示すべきフォルダ全てについて実行される。上記のような構成であると、フォルダ内に画像データファイルが存在するか否かを、ブラウズ操作をすることなく直ちに確認することができる。
【００２６】
上記実施形態では、識別表示として文字３１、およびサムネイル画像３３を用いたが、識別表示は画像データファイルの存在有無を視覚的に示すものであればよく、例えば図９に示すように、識別表示として写真を表す絵柄４０を用いてもよい。この場合、画像データファイルが存在しないフォルダ２１ａのアイコン３０には、絵柄４０に×印４１を付け、フォルダ２１ｂのアイコン３２には、絵柄４０をそのまま付記することで区別する。
【００２７】
なお、識別表示で、画像データファイルが存在するフォルダの階層レベルを表示してもよい。例えば図１０（Ａ）に示すように、フォルダ２１ｂ内のサブフォルダ２１ｃ、２１ｄに画像データファイルが存在することを、サムネイル画像３３と入れ子フォルダ５０とで表現する。または、（Ｂ）に示すように、画像データファイルが存在する階層レベルの数字５１を表示する。あるいは、（Ｃ）に示すように、ドット５２の数で階層レベルを表現する。なお、フォルダの階層レベルを、上記のように具体的な数で表現せずに、例えばサムネイル画像３３の表示濃度や色で表現してもよい。
【００２８】
上記実施形態では、フォルダ管理装置としてＰＣ２を例示して説明したが、ＣＤ−Ｒなどの記憶媒体から画像を取り込んでプリント写真を作成する簡易プリンタや、街頭のＤＰＥ店などに設置される自動プリント受付機に適用した場合も、本発明は有効である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明を適用したパーソナルコンピュータの概略構成を示すブロック図である。
【図２】フォルダおよびファイルの階層構造を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施形態におけるフォルダのアイコンの表示状態を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施形態における処理手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施形態におけるフォルダのアイコンの表示状態を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施形態における処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第３の実施形態におけるフォルダのアイコンの表示状態を示す図である。
【図８】本発明の第３の実施形態における処理手順を示すフローチャートである。
【図９】本発明の別の実施形態を示す図である。
【図１０】本発明の別の実施形態を示す図であり、（Ａ）は画像データファイルが存在するフォルダの階層レベルを入れ子フォルダで表示する例、（Ｂ）は階層レベルの数字を表示する例、（Ｃ）はドットの数で階層レベルを表現する例をそれぞれ示す。
【符号の説明】
【００３０】
２    パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１０    ＣＰＵ
１６    モニタ
１７    操作部
１８    デジタルカメラ
２０    ルートディレクトリ
２１ａ〜２１ｄ    フォルダ
２２ａ〜２２ｈ    ファイル
３０    アイコン
３１    文字
３３    サムネイル画像
４０    絵柄
５０    入れ子フォルダ
５１    数字
５２    ドット
【図１】
2005050224.tif 000003
【図２】
2005050224.tif 000004
【図３】
2005050224.tif 000005
【図４】
2005050224.tif 000006
【図５】
2005050224.tif 000007
【図６】
2005050224.tif 000008
【図７】
2005050224.tif 000009
【図８】
2005050224.tif 000010
【図９】
2005050224.tif 000011
【図１０】
2005050224.tif 000012