(57)【要約】【課題】  接写距離１ｃｍ〜１０ｃｍといった接写が容易にでき、接写領域から標準撮影領域までの全領域での撮影を可能にする使いやすいデジタルカメラを提供する。【解決手段】  撮像光学系を介して得られる画像を表示するモニターと、カメラの接写距離を設定する接写専用手動焦点調節機構とを備えた自動焦点あるいは固定焦点方式によるデジタルカメラであって、カメラ本体１０の前面の、撮像光学系のレンズ２０が配置された周囲に、接写専用の照明手段２４が配置され、前記照明手段２４が、光源２１と、光源からの反射光を散乱光として被写体に放射する光散乱フィルター２２からなることを特徴とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像光学系を介して得られる画像を表示するモニターと、カメラの接写距離を設定する接写専用手動焦点調節機構とを備えた自動焦点あるいは固定焦点方式によるデジタルカメラであって、
カメラ本体の前面の、撮像光学系のレンズが配置された周囲に、接写専用の照明手段が配置され、
前記照明手段が、光源と、光源からの反射光を散乱光として被写体に放射する光散乱フィルターからなることを特徴とする接写用光源付きデジタルカメラ。
【請求項２】
カメラ本体の前面の、前記レンズが配置された周囲に、内部に光源が配置された反射凹部が設けられ、
反射凹部の開口部を覆って光散乱フィルターが設けられていることを特徴とする請求項１記載の接写用光源付きデジタルカメラ。
【請求項３】
前記光源として、クセノンチューブが使用されていることを特徴とする請求項１または２記載の接写用光源付きデジタルカメラ。
【請求項４】
前記光散乱フィルターが、カメラ本体の前面の外形形状に合わせた矩形状に形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項記載の接写用光源付きデジタルカメラ。
【請求項５】
前記光散乱フィルターが、カメラ本体の前面に配置されたレンズと同芯の円形状に形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項記載の接写用光源付きデジタルカメラ。
【請求項６】
カメラ本体に、カメラ本体の水平方向の向きを検知する水平位置検知手段を設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項記載の接写用光源付きデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は接写用光源付きデジタルカメラに関し、より詳細には、好適な接写撮影を可能にする接写用光源付きデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近のデジタルカメラは、画素数の増大やデータ制御の進展とともに、きわめて高精細な情報の記録が可能となってきており、内蔵メモリーの増大とともに種々の利用方法が可能になっている。
現在主流となっているデジタルカメラは、撮影光学系とファインダー光学系とが別個に設けられた、いわゆるコンパクトカメラタイプの製品であり、別途、液晶モニターが設けられている。これらのカメラは、標準的には被写体との距離が数十ｃｍ程度以上に設定されている。
【０００３】
これらのコンパクトカメラタイプのデジタルカメラ、とくに固定焦点式のカメラの場合には接写撮影ができないという問題があった。なお、接写を可能とするデジタルカメラとして、標準撮影と接写撮影とを切り換える切り換えノブを備えた製品があり、また自動焦点式のデジタルカメラには１ｃｍ程度の至近距離での撮影が可能な製品も出てきている。しかしながら、これらの製品にはいろいろな不備が多い。
なお、接写撮影方法に関連して、フィルム式のコンパクトカメラでレンズの移動手段と絞り口径とを連動させてマクロ撮影を可能としたもの（特許文献１参照）、また、デジタルカメラでは、接写時に画像に影ができないようにするためレンズの周囲に同芯状にＬＥＤによる閃光装置を配置したものがある（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１０−３２５９７２号公報
【特許文献２】特開２００３−１１４４６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、従来のコンパクトカメラタイプのデジタルカメラは、フィルム式のコンパクトカメラと同様、十分な接写機能を備えているものではない。とくに、被写体との距離が１ｃｍ〜１０ｃｍといった至近距離における発光接写撮影についてはほとんど不可能であり、また被写体との距離が短くなるほど自動焦点による測距誤差が大きくなるため、確実な接写が困難になるという問題があった。
【０００５】
ところで、コンパクトタイプのデジタルカメラは従来のフィルム式コンパクトカメラとは異なり、画像モニターを備えているといったフィルム式のコンパクトカメラにはない、デジタルカメラ特有の機能を備えていることから、撮影ミスのない接写撮影を可能にすることができるものである。デジタルカメラは風景や人物を写すばかりでなく、種々の情報を記録する装置として優れた機能を備えているものであり、資料等を接写することによって有用な情報記録装置として利用することができる。１ｃｍ〜１０ｃｍといった至近距離における接写を容易に行うことが可能であれば、デジタルカメラはいろいろな情報の記録装置として、さらにその用途を広げることが可能である。
【０００６】
そこで、本発明はこれらの課題を解決すべくなされたものであり、その目的とするところは、被写体との距離が１０ｃｍ以下での接写、または室内あるいは暗所での接写撮影を可能にする接写用光源付きデジタルカメラを提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記目的を達成するため次の構成を備える。
すなわち、撮像光学系を介して得られる画像を表示するモニターと、カメラの接写距離を設定する接写専用手動焦点調節機構とを備えた自動焦点あるいは固定焦点方式によるデジタルカメラであって、カメラ本体の前面の、撮像光学系のレンズが配置された周囲に、接写専用の照明手段が配置され、前記照明手段が、光源と、光源からの反射光を散乱光として被写体に放射する光散乱フィルターからなることを特徴とする。
なお、本発明は撮像光学系とファインダー光学系とが別個に形成されたいわゆるコンパクトタイプのデジタルカメラに適用されるが、ファインダー光学系を省略してモニター画像を視認して撮影する方式のデジタルカメラについても同様に適用可能である。
【０００８】
また、カメラ本体の前面の、前記レンズが配置された周囲に、内部に光源が配置された反射凹部が設けられ、反射凹部の開口部を覆って光散乱フィルターが設けられていることにより、光源からの照明光が反射凹部で反射され、光散乱フィルターを介して効果的に被写体に照射することができる。
また、前記光源として、クセノンチューブが使用されていることは、接写用の照明手段を高輝度として、レンズの絞りを絞ることによって被写界深度を深くし、より正確な接写を可能にするという利点がある。
また、前記光散乱フィルターが、カメラ本体の前面の外形形状に合わせた矩形状に形成されていること、カメラ本体の前面に配置されたレンズと同芯の円形状に形成されていることにより、光散乱フィルターの面積を広く確保することが可能となり、被写体を均一に照明して、撮影領域の明暗むらをなくし、被写体が光を反射しやすいものであっても反射光を散乱させて好適に接写することが可能となる。
また、カメラ本体に、カメラ本体の水平方向の向きを検知する水平位置検知手段を設けたことによって、さらに撮影ミスを抑えることができるデジタルカメラとして提供することが可能になる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る接写用光源付きデジタルカメラは、コンパクトカメラタイプのデジタルカメラで、１ｃｍ〜１０ｃｍといった至近距離における撮影を容易にかつ確実に可能とし、接写領域から標準領域までの全領域の撮影を可能として、種々の用途に使用できるデジタルカメラとして提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る接写用光源付きデジタルカメラの好適な実施の形態について説明する。
図１は本発明に係るデジタルカメラの一実施形態の構成を示す正面図である。本実施の形態のデジタルカメラは、図１に示すように、カメラ本体１０の前面に撮像光学系の一部を構成するレンズ２０と、ファインダー光学系の一部を構成するファインダー窓３０と、通常撮影用のストロボ４０と、接写専用の照明手段２４とを備え、カメラ本体１０の側面に接写専用手動焦点調節機構としての手動焦点調節ノブ５０を備えたものである。７０はシャッターボタンである。
【００１１】
本実施の形態のデジタルカメラにおいてもっとも特徴的な構成は、通常撮影用のストロボ４０の他に、レンズ２０の周囲に接写専用の照明手段２４を配置したことである。この接写専用の照明手段２４は、照明光の光源２１としてクセノンチューブを使用し、光源２１の前面に光散乱フィルター２２を配したものである。光源２１として使用するクセノンチューブは高輝度の光源として使用するものであり、クセノンチューブと同等またはクセノンチューブ以上の輝度を有する光源を使用することも可能である。この実施の形態ではレンズ２０の周囲にクセノンチューブを４個配置しているが、クセノンチューブの配置数はとくに限定されるものではない。また、クセノンチューブを複数個配置するかわりに、円形のクセノンチューブを１個配置することも可能である。
【００１２】
光散乱フィルター２２は光源２１の照明光を散乱させて被写体に放射し、被写体を均等に照明するためのものである。本実施形態では、カメラ本体１０の前面でレンズ２０が配置されている周囲のケーシングに反射凹部を設け、反射凹部内に光源２１としてクセノンチューブを配置し、反射凹部内で光が反射して、光源２１の照明光が光散乱フィルター２２を介して被写体に向けて照射されるようにしている。
光散乱フィルター２２は反射凹部の開口部を塞ぐように配置されるもので、カメラ本体１０のケーシングと面一の外面を構成する。本実施形態では、レンズ２０の周囲に、カメラ本体１０の外形形状に合わせて正方形状に光散乱フィルター２２を配置した。光散乱フィルター２２の形状は適宜選択可能であり、たとえばカメラ本体１０の前面を略全面にわたって覆うようにデザインすることも可能である。
【００１３】
光散乱フィルター２２の配置領域をカメラ本体１０の略全幅にわたって広くとっているのは、カメラ本体１０が小型になった場合にも照明光源として広い面積を確保することができるようにすること、照明の発光源を広い面積とし、照明光を散乱光とすることで被写体にカメラがきわめて接近した場合でも被写体の撮影領域を均等に照明できるようにし、撮影画像の明暗のむらをなくすためである。
【００１４】
接写時にはレンズ２０が被写体にきわめて接近するから、レンズ２０と離れた位置にある通常のストロボ４０によって照明したのでは、被写体の撮影領域を的確に照明することができないが、本実施形態のデジタルカメラでは、レンズ２０の周囲に接写専用の照明光源を配置し、また照明光源をカメラ本体１０の被写体に対向する前面で広い範囲に設けて、光散乱フィルター２２を透過した散乱光を被写体に照射するようにしているから、被写体を確実に均等に照明することができ、接写撮影時の照明として有効に利用することが可能となる。
【００１５】
また、本実施の形態のデジタルカメラでは接写用の照明手段２４の光源２１としてクセノンチューブを使用している。これはできるだけ高輝度の光源を使用するためであって、、高輝度の光源を使用することにより、レンズ２０の絞りを深くしぼることを可能とし、これによって、被写界深度が浅くなって焦点が合わなくなることを防止するためである。接写撮影では被写界深度が急激に浅くなる。したがって、被写体に対して焦点を正確に合わせないとピントがぼけた写真となってしまう。本実施形態のデジタルカメラでは、照明光源の光量を上げ、レンズの絞りを絞ることによって、被写界深度が浅くなる問題を回避し、コンパクトカメラタイプのデジタルカメラで確実に接写を可能にする。
【００１６】
なお、本実施形態のデジタルカメラにおいて、カメラ本体の前面に接写撮影時に被写体を照明するための接写専用の照明光源を、カメラ本体の略全幅という広い範囲にわたって配置していることは、被写体が反射しやすいもの、たとえば表面が光沢のある資料を撮影するといった場合に、反射光を散乱させて確実に接写を可能にする点できわめて有効である。
【００１７】
図１で、カメラ本体１０の側面に設けた手動焦点調節ノブ５０は、カメラ本体１０の側面に沿ってスライドさせることによって接写位置を設定するように設けられている。本実施形態のデジタルカメラに設けられている接写用手動焦点調節機構は手動焦点調節ノブ５０を手動操作して、接写位置を調節するためのものである。手動焦点調節ノブ５０を動かす操作に連動して撮像光学系の可動レンズが光軸方向に移動し、これによって接写距離が設定される。また、この操作に連動して標準撮影用のストロボ４０のかわりに接写専用の光源２１が発光するように制御される。
手動焦点調節ノブ５０は接写距離を目測で見て合わせ、モニターに表示される画像を見て撮影範囲を調節するといったように使用する。
【００１８】
図２は、カメラ本体１０の裏面側の構成を示す。カメラ本体１０の裏面にはファインダー３２、画像を表示するモニター６０、画像拡大操作ボタン６５等が配置されている。なお、画像を表示するモニター６０には液晶モニターの他に有機ＥＬ素子を用いたモニター等が利用できる。
デジタルカメラの場合には、フィルム式のコンパクトカメラとは異なり、モニター６０に表示されている画像は撮像光学系を介して視認されている画像がモニター６０に表示される。したがって、このモニター６０に表示されている画像を見ることによって、撮影範囲、画像のフォーカス状態を確認することができ、画像の焦点が合っていない場合には、カメラを被写体に対して接離させ、フォーカスした位置でシャッターを押して撮影するといった、一眼レフカメラでの撮影と同様の方法で撮影することができる。
【００１９】
モニター６０の画面は小さいから、画像がフォーカスしているか否かがわかりにくい場合には、画像拡大操作ボタン６５を操作し、データのディジタル処理によって画像を拡大して表示させるようにするとよい。モニター６０に画像を拡大表示することで、画像のフォーカス状態を確認しやすくなり、さらに確実な接写が可能となる。
【００２０】
このように、本実施形態のデジタルカメラは、手動焦点調節ノブ５０によって接写位置を適宜選択することができ、モニター６０によって容易に撮影領域を確認することができること、通常のストロボ４０とは別に高輝度の光源を備えた接写専用の照明手段２４を設けたことによって接写撮影の際に被写界深度が浅くなる問題を解消し、反射しやすい被写体であっても確実に撮影することを可能にして撮影ミスを防止することができ、モニター６０を用いて画像のフォーカス状態を確認することによって、従来の一眼レフカメラによる撮影と同様に確実な接写撮影が可能になるといった作用効果を有するものとなる。
【００２１】
なお、本発明に係る接写用光源付きデジタルカメラの標準撮影における焦点調節方式は、自動焦点調節方式であっても固定焦点方式であってもよい。自動焦点調節方式による場合は、図１に示すように、カメラ本体１０の前面に暗所焦点調節補助光源８０が設けられている。
本発明に係る接写光源付きデジタルカメラでは、被写体の撮影領域をモニター６０によって確認したり、画像のフォーカス状態をモニター６０によって確認する必要があるから、暗所において接写撮影する際には、モニター６０で画像状態を確認するための一定の光源が必要である。自動焦点調節方式で用いられている暗所焦点調節補助光源８０は、本実施形態の接写用光源付きデジタルカメラの接写において、モニター６０の画像を視認する光源として有効に利用することができる。すなわち、暗所焦点調節補助光源８０を利用することによって本実施形態の接写用光源付きデジタルカメラは暗所においても好適に接写撮影することが可能となる。
【００２２】
また、被写体が本やカタログなどの印刷物であるような場合には、カメラを被写体の面に正確に平行に支持して撮影する必要がある。カメラの光軸が被写体面に対し垂直方向から傾いていると、画面が歪んだ状態で撮影されてしまい、撮影ミスとなる。デジタルカメラでは上述したように、モニター６０を見て撮影領域や撮影範囲を確認して撮影するのであるが、モニター６０の画像からカメラの僅かな傾きを知ることは肉眼では非常に困難である。このため、本実施形態のデジタルカメラでは、カメラ本体１０の向きが水平になっているか否かを検知する水平位置検知手段を設けている。
【００２３】
水平位置検知手段としては、光学的あるいは傾斜センサなどを用いた電子的な手段等が利用可能であるが、本実施形態ではモニター６０の枠部６２に撮影者側から視認できるように水準器９０を設け、水準器９０の気泡９２の位置を確認してカメラ本体１０の向きを水平にして撮影できるようにしている。
撮影に際しては、モニター６０の画像を見ながら撮影領域やフォーカス状態を確認するから、同時に水準器９０でカメラ本体１０の向きが水平になっているか否かを確認することは容易である。もちろん水準器以外の水平位置検知手段による情報をもとにカメラ本体１０の向きを調整して撮影することも容易である。
接写撮影は必ずしもカメラ本体１０を水平にして撮影する場合に限るものではないが、印刷物を接写したりする場合は、ほとんどの場合、テーブルなどの平らなものの上に被写体をのせて撮影するから、カメラ本体１０に水平位置検知センサを設けることによって、熟練者でなくても撮影ミスのない接写撮影が容易に可能となり、さらに使いやすいデジタルカメラとなる。
【００２４】
図３、４は、本発明に係る接写用光源付きデジタルカメラの他の実施形態を示す説明図である。
図３に示すデジタルカメラは、カメラ本体１０の前面でレンズ２０の周囲に配置する光散乱フィルター２２を円形状に形成し、光散乱フィルター２２によって覆われた内側にクセノンチューブの光源２１を配置した例である。このように、光散乱フィルター２２の形状は矩形状のものに限られるものではなく種々の形態にデザインすることができる。
図４に示す実施形態は、接写用手動焦点調節機構としての手動焦点調節ノブ５０をカメラ本体１０の前面に、左右方向にスライド式に設け、レンズ２０の周囲にレンズ２０と同芯状に接写用の照明手段２４を設けた例である。
なお、デジタルカメラの別の形態として、モニター６０に表示される画像を画像データをディジタル処理してモニター６０に拡大表示するかわりに、モニター６０の画像を拡大して視認する拡大レンズを付設することも可能である。
【００２５】
本発明に係る接写用光源付きデジタルカメラを用いて接写する際は、目測によって被写体との距離を決め、手動焦点調節ノブ５０を目測距離に合わせ、モニター６０で撮影画像を確認してシャッター７０を押せばよい。接写の際には通常用のストロボ４０は発光せず、接写用の照明手段２４の光源２１のみが発光する。
本発明のデジタルカメラは、接写撮影の際にもっとも問題となる、被写体に対し正確にフォーカスさせて撮影するという問題が、照明手段２４を高輝度にしたり、モニター６０によって画像を確認したりする方法によって回避され、だれでも簡単にかつ確実に接写撮影を可能にしたものである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る接写用光源付きデジタルカメラの一実施形態の構成を示す正面図である。
【図２】接写用光源付きデジタルカメラの背面図である。
【図３】接写用光源付きデジタルカメラの他の実施形態の構成を示す正面図である。
【図４】接写用光源付きデジタルカメラのさらに他の実施形態の構成を示す正面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０  カメラ本体
２０  レンズ
２１  光源
２２  光散乱フィルター
２４  照明手段
３０  ファインダー窓
３２  ファインダー
４０  ストロボ
５０  手動焦点調節ノブ
６０  モニター
６５  画像拡大操作ボタン
７０  シャッター
８０  暗所焦点調節補助光源
９０  水準器
９２  気泡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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