(57)【要約】【課題】同じ内容の情報をダウンロードすることがないようにする。【解決手段】所定の探索条件に基づいて経路を探索する経路探索処理手段と、情報の配信エリアに基づいて探索された経路を表す探索経路上における情報の配信地点を設定する配信地点設定処理手段と、配信の対象となる情報の内容を比較する情報比較処理手段と、該情報比較処理手段による比較結果に基づいて情報を選択する情報選択処理手段とを有する。探索経路上における情報の配信地点が設定され、配信の対象となる情報の内容が比較され、比較結果に基づいて情報が選択されるので、同じ内容の情報をダウンロードすることがなくなる。【選択図】図１
2005181219.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の探索条件に基づいて経路を探索する経路探索処理手段と、情報の配信エリアに基づいて探索された経路を表す探索経路上における情報の配信地点を設定する配信地点設定処理手段と、配信の対象となる情報の内容を比較する情報比較処理手段と、該情報比較処理手段による比較結果に基づいて情報を選択する情報選択処理手段とを有することを特徴とする情報配信システム。
【請求項２】
前記配信地点設定処理手段は、経路案内処理が開始される前に、情報の配信エリアの切替りポイントで区画される配信エリアごとに配信地点を設定する請求項１に記載の情報配信システム。
【請求項３】
前記配信地点設定処理手段は、経路案内処理が開始された後に、前回と同じ配信エリア内でない場合に配信地点を設定する請求項１に記載の情報配信システム。
【請求項４】
前記配信地点設定処理手段は、前回と同じ配信エリア内である場合に、情報の有効時間が経過したときに配信地点を設定する請求項３に記載の情報配信システム。
【請求項５】
前記情報比較処理手段は、配信する予定の情報について内容を比較する請求項１に記載の情報配信システム。
【請求項６】
コンピュータを、所定の探索条件に基づいて経路を探索する経路探索処理手段、情報の配信エリアに基づいて探索された経路を表す探索経路上における情報の配信地点を設定する配信地点設定処理手段、配信の対象となる情報の内容を比較する情報比較処理手段、及び該情報比較処理手段による比較結果に基づいて情報を選択する情報選択処理手段として機能させることを特徴とする情報配信方法のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報配信システム及び情報配信方法のプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ナビゲーションシステムは、ナビゲーション装置と情報センタとをネットワークを介して接続することによって形成され、車両を走行させている間に、情報センタを情報基地とし、所定の配信局から配信された情報としてのニュースを、ネットワークを介してナビゲーション装置に配信し、該ナビゲーション装置の表示部に形成された画面に表示したり、音声出力部によって音声出力したりすることができるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００１−１０９７７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来のナビゲーションシステムにおいては、例えば、複数の配信局からニュースを配信されるので、ナビゲーション装置において、トピックスによっては、各配信局から配信された同じ内容のニュースをダウンロードしてしまうことがある。
【０００４】
本発明は、前記従来のナビゲーションシステムの問題点を解決して、同じ内容の情報をダウンロードすることがない情報配信システム及び情報配信方法のプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのために、本発明の情報配信システムにおいては、所定の探索条件に基づいて経路を探索する経路探索処理手段と、情報の配信エリアに基づいて探索された経路を表す探索経路上における情報の配信地点を設定する配信地点設定処理手段と、配信の対象となる情報の内容を比較する情報比較処理手段と、該情報比較処理手段による比較結果に基づいて情報を選択する情報選択処理手段とを有する。
【０００６】
本発明の他の情報配信システムにおいては、さらに、前記配信地点設定処理手段は、経路案内処理が開始される前に、情報の配信エリアの切替りポイントで区画される配信エリアごとに配信地点を設定する。
【０００７】
本発明の更に他の情報配信システムにおいては、さらに、前記配信地点設定処理手段は、経路案内処理が開始された後に、前回と同じ配信エリア内でない場合に配信地点を設定する。
【０００８】
本発明の更に他の情報配信システムにおいては、さらに、前記配信地点設定処理手段は、前回と同じ配信エリア内である場合に、情報の有効時間が経過したときに配信地点を設定する。
【０００９】
本発明の更に他の情報配信システムにおいては、さらに、前記情報比較処理手段は、配信する予定の情報について内容を比較する。
【００１０】
本発明の情報配信方法のプログラムにおいては、コンピュータを、所定の探索条件に基づいて経路を探索する経路探索処理手段、情報の配信エリアに基づいて探索された経路を表す探索経路上における情報の配信地点を設定する配信地点設定処理手段、配信の対象となる情報の内容を比較する情報比較処理手段、及び該情報比較処理手段による比較結果に基づいて情報を選択する情報選択処理手段として機能させる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、探索経路における情報の配信地点が設定され、配信の対象となる情報の内容が比較され、比較結果に基づいて情報が選択されるので、同じ内容の情報をダウンロードすることがなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるナビゲーションシステムを示すブロック図、図２は本発明の第１の実施の形態におけるナビゲーション装置を示すブロック図である。
【００１４】
図において、６１は利用者端末としてのパソコン、６２は情報提供者としての情報センタであり、前記パソコン６１、情報センタ６２等はネットワーク４３を介して接続される。
【００１５】
そして、前記情報センタ６２は、サーバ６３、該サーバ６３に接続され、ナビゲーション情報を表すナビデータを記録する記録部としてのデータベース（ＤＢ）６４等を備え、所定のプロバイダのサーバに、ナビデータのほかに各種の情報を提供するためのサイトを開設する。
【００１６】
また、前記情報センタ６２は、図示されないＶＩＣＳ（登録商標）（道路交通情報通信システム：Ｖｅｈｉｃｌｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）センタ等の交通情報提供者としての交通情報送信センタから送信された渋滞情報、規制情報、駐車場情報、交通事故情報、サービスエリアの混雑状況等の各情報から成る交通情報のほかに、ニュース、天気予報等の一般情報、メール等の個人情報を受信したり、他の情報提供者としての放送局、コンテンツ配信業者等から配信されたテレビ番組等を構成する画像情報、音楽番組等を構成する音楽情報等のコンテンツ情報を受信したりすることができるようになっていて、前記交通情報、一般情報、個人情報、コンテンツ情報等の各種の情報を、テキストデータ、音声データ、画像データ等のデータ形式で、そのままネットワーク４３を介してパソコン６１又はナビゲーション装置１４に送ったり、一旦（いったん）データベース６４に記録した後、ネットワーク４３を介してパソコン６１又はナビゲーション装置１４に送ったりすることができるようになっている。
【００１７】
また、前記ネットワーク４３としては、インターネットが使用されるが、該インターネットのほかに、無線又は有線のＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、イントラネット、携帯電話回線網、電話回線網、公衆通信回線網、専用通信回線網等の通信システムを使用したり、ＣＳ放送、ＢＳ放送、地上波ディジタルテレビ放送、ＦＭ多重放送等を利用する通信システムを使用したり、高度道路交通システム（ＩＴＳ）において利用されるノンストップ自動料金支払いシステム（ＥＴＣ）、狭域通信システム（ＤＳＲＣ）等の通信システムを使用したりすることもできる。
【００１８】
前記サーバ６３は、制御装置としての図示されないＣＰＵ、ＭＰＵ等を備えるとともに、図示されないＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等が内蔵されるほかに、記録媒体として磁気ディスク、例えば、図示されないハードディスクが配設される。
【００１９】
また、前記データベース６４には、前記ナビデータとして、地図を表示するための地図データ、各交差点に関する交差点データ、ノード点に関するノードデータ、道路に関する道路データ、経路を探索するための探索データ、各種の施設に関する施設データがそれぞれ記録される。なお、前記道路データにおいては、道路属性について、国道、県道、細街路等の一般道のほか、高速道路、都市高速道路、有料道路等の高速・有料道を表すデータが含まれる。
【００２０】
そして、前記サーバ６３は、前記道路交通情報センタ等から送信された交通情報、一般情報等を受信し、一次情報としてデータベース６４に記録したり、前記一次情報を加工して統計処理を施し、渋滞状況の履歴を表す履歴情報、渋滞状況を予測する渋滞予測情報等を構成する統計データを作成し、該統計データを二次情報としてデータベース６４に記録したりする。前記二次情報を作成するに当たり、必要に応じて、前記履歴情報に、日時、曜日、天候、各種イベント、季節、施設情報等の詳細な条件が加えられたり、一般情報等が参照されたりする。
【００２１】
また、前記パソコン６１は、操作者の基準地点、例えば、自宅に設置され、制御装置としてのＣＰＵ７１、操作者に各種の情報を通知するための出力装置としての表示部７２、操作部７３、記録部としての記録装置７４、通信部７５等を備える。なお、通信部７５には、パソコン６１を情報センタ６２と接続するための図示されないモデム、パソコン６１を通信部３８を介してナビゲーション装置１４と無線ＬＡＮで接続するための図示されないアクセスポイント等が含まれる。
【００２２】
本実施の形態においては、利用者端末としてパソコン６１が使用されるが、パソコン６１に代えてホームサーバを使用したり、電子手帳、携帯電話、携帯端末、ＰＤＡ（個人用携帯情報端末）、テレビ電話、ゲーム機等の各種の端末装置を使用したりすることができる。
【００２３】
また、本実施の形態においては、制御装置としてＣＰＵ７１が使用されるが、ＣＰＵ７１に代えてＭＰＵ等を使用することもできる。そして、前記表示部７２としては、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ等のディスプレイを使用することができる。また、操作部７３としては、キーボード、マウス等のほかに、バーコードリーダ、遠隔操作用のリモートコントロール装置、ジョイスティック、ライトペン、スタイラスペン等の操作部材を使用することができる。そして、表示部７２を操作部として機能させ、前記ディスプレイに形成されたタッチパネルを使用することもでき、該タッチパネルにおいては、ディスプレイに各種のキー、スイッチ、ボタン等の操作部領域が形成され、該操作部領域をタッチ（押下）することによって入力を行うことができる。
【００２４】
前記記録装置７４には、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の内部記憶装置が内蔵されるほかに記録媒体として磁気ディスク、例えば、ハードディスクが配設される。なお、ハードディスクに代えて、フレキシブルディスク、磁気テープ、磁気ドラム、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＭＤ、ＤＶＤ、光ディスク、ＭＯ、ＩＣカード、光カード、メモリカード等の外部記憶装置を使用することもできる。そして、前記ハードディスクを使用するためには、記録装置７４に、ハードディスクに記録されたデータを読み出すための読出装置、及びデータを記録するための書込装置が配設される。
【００２５】
また、１４は移動端末装置としての、かつ、車両に搭載された車載装置としてのナビゲーション装置であり、該ナビゲーション装置１４は、ナビゲーション処理部１７、記録部としてのデータ記録部１６、通信部３８等を備える。本実施の形態においては、移動用端末装置としてナビゲーション装置１４が使用されるが、ナビゲーション装置１４に代えて、前述された各種の端末装置を使用することができる。
【００２６】
そして、４５は飲食店等から成るホットスポットであり、該ホットスポット４５には、無線ＬＡＮ４４を形成するための図示されないアクセスポイントが配設され、該アクセスポイントにアクセスすることによってナビゲーション装置１４をネットワーク４３に接続することができる。前記ナビゲーション装置１４、ネットワーク４３、無線ＬＡＮ４４、ホットスポット４５、パソコン６１、情報センタ６２等によってナビゲーションシステムが構成される。
【００２７】
次に、ナビゲーション装置１４について説明する。
【００２８】
該ナビゲーション装置１４は、人工衛星において発生させられた電波を受信することによって、自車位置を表す現在地等を検出する現在地検出部としてのＧＰＳセンサ１５、前記ナビデータのほかに各種のデータが記録される前記データ記録部１６、各種のプログラム、データ等に基づいて各種の演算処理を行うナビゲーション処理部１７、自車方位を検出する方位検出部としての方位センサ１８、運転者が操作することによって所定の入力を行うための第１の入力部としての操作部３４、図示されない画面に表示された画像によって各種の表示を行い、運転者に通知するための第１の出力部としての表示部３５、音声によって所定の入力を行うための第２の入力部としての音声入力部３６、音声によって各種の情報を運転者に通知するための第２の出力部としての音声出力部３７、送受信部としての通信部３８を備え、前記ナビゲーション処理部１７に、操作部３４、表示部３５、音声入力部３６、音声出力部３７及び通信部３８が接続される。また、前記ナビゲーション処理部１７には、車速検出部としての車速センサ３９も接続される。
【００２９】
前記データ記録部１６には、記録媒体として磁気ディスク、例えば、ハードディスクが配設される。なお、前記記録媒体として、ハードディスクに代えて、前述されたような外部記憶装置を使用することができる。また、前記ハードディスクを使用するために、データ記録部１６に前述されたような読出装置及び書込装置が配設される。
【００３０】
前記ナビゲーション処理部１７は、ナビゲーション装置１４の全体の制御を行う制御装置としてのＣＰＵ３１、該ＣＰＵ３１が各種の演算処理を行うに当たってワーキングメモリとして使用されるＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ、ＭＲＡＭ、ＦｅＲＡＭ等のＲＡＭ３２、各種のプログラムが記録されたＲＯＭ３３、図示されないフラッシュメモリ等を備える。
【００３１】
ところで、前記ＲＯＭ３３に各種のプログラムを記録し、前記データ記録部１６に各種のデータを記録することができるが、プログラム、データ等を前記ハードディスクに記録することもできる。この場合、ハードディスクから前記プログラム、データ等を読み出して前記フラッシュメモリに書き込むこともできる。したがって、ハードディスクを交換することによって前記プログラム、データ等を更新することができる。また、車両に搭載された図示されない自動変速機の制御を行うために自動変速機制御装置が搭載されている場合には、該自動変速機制御装置の制御用のプログラム、データ等も前記ハードディスクに記録することができる。さらに、通信部３８を介して前記プログラム、データ等を受信し、フラッシュメモリに書き込むこともできる。
【００３２】
また、音声入力部３６としては、マイクロホン等を使用することができ、音声出力部３７としては、音声合成装置及びスピーカを使用することができ、音声合成装置によって合成された音声で所定の情報が出力される。なお、音声合成装置によって合成された音声のほかに、各種の音、あらかじめテープ、メモリ等に録音された所定の情報を出力することもできる。
【００３３】
前記通信部３８は、前記道路交通情報センタから送信された各種の情報を、道路に沿って配設された電波ビーコン装置、光ビーコン装置等を介して電波ビーコン、光ビーコン等として受信するためのビーコンレシーバ、ＦＭ放送局を介してＦＭ多重放送として受信するためのＦＭ受信機等を備える。そして、前記ビーコンレシーバによって交通情報を受信したり、前記ＦＭ受信機によって前記交通情報のほかに一般情報をＦＭ多重情報として受信したりすることができる。
【００３４】
さらに、前記通信部３８は、ネットワーク４３、情報センタ６２等を介して交通情報、一般情報等を取得したり、情報センタ６２を情報基地として、インターネットを介してコンテンツプロバイダのホームページにアクセスし、個人情報、コンテンツ情報等を取得することができる。その場合、前記通信部３８と情報センタ６２とは図示されないアクセスポイント、インターネット等を介して接続される。なお、前記通信部３８は、現在地検出部としても機能し、電波ビーコン、光ビーコン等によって位置情報を受信して現在地を検出する。
【００３５】
そして、ナビゲーション装置１４とパソコン６１とは、双方向の通信を行うことができるように無線ＬＡＮによって接続され、そのために、前述されたように前記通信部７５にアクセスポイントが配設されるとともに、前記通信部３８にＰＣＭＣＩＡスロット、ＰＣカードスロット等の図示されないスロットが形成され、該スロットに無線カードが挿入される。なお、本実施の形態においては、ナビゲーション装置１４とパソコン６１とは無線ＬＡＮによって接続されるようになっているが、他の実施の形態においては、ナビゲーション装置１４とパソコン６１とが有線ＬＡＮによって接続される。その場合、前記通信部７５に図示されないハブが配設され、該ハブと通信部３８とがケーブルによって着脱自在に連結される。
【００３６】
なお、前記ＣＰＵ３１、７１、パソコン６１、サーバ６３、前記プロバイダのサーバ、ナビゲーション処理部１７等は、それぞれ独立して、又は二つ以上を組み合わせて、所定のプログラム、データ等に基づいてコンピュータとして機能する。
【００３７】
次に、前記構成のナビゲーションシステムを情報配信システムとして使用し、情報として、例えば、ニュースを配信する場合の動作について説明する。
【００３８】
図３は本発明の第１の実施の形態における情報配信システムの動作を示すフローチャート、図４は本発明の第１の実施の形態におけるニュースの配信状態を示す図である。
【００３９】
まず、操作者が、例えば、ナビゲーション装置１４（図２）において、操作部３４を操作して出発地Ｐｓ及び目的地Ｐｇを入力すると、ＣＰＵ３１の図示されない探索条件設定処理手段は、探索条件設定処理を行い、出発地Ｐｓ及び目的地Ｐｇを探索条件として設定し、該探索条件を情報センタ６２（図１）に送信する。
【００４０】
そして、情報センタ６２において、図示されない通信部によって探索条件が受信されると、サーバ６３の図示されない経路探索情報取得処理手段は、経路探索情報取得処理を行い、データベース６４を参照して探索データ及び統計データを読み出し、交通情報送信センタから送信された交通情報等を読み込むことによって経路を探索するために必要な情報を取得する。
【００４１】
続いて、前記サーバ６３の図示されない経路探索処理手段は、経路探索処理を行い、前記探索条件に従って、探索データ、統計データ、交通情報等に基づいて経路を探索する。
【００４２】
ところで、前記ナビゲーション装置１４は、通信部３８を備えるので、車両をホットスポット４５の近傍の通信可能な区域を走行させる間に、無線ＬＡＮ４４が形成されたアクセスポイントにアクセスし、該アクセスポイントを介してナビゲーション装置１４をネットワーク４３に接続し、情報センタ６２との間において通信を行うことができる。したがって、前記交通情報、一般情報、個人情報、コンテンツ情報等の各種の情報を受信することができる。
【００４３】
そこで、前記経路探索処理手段によって経路が探索されると、前記サーバ６３の図示されない配信地点設定処理手段は、配信地点設定処理を行い、データベース６４を参照してホットスポットデータに基づいて、探索された経路、すなわち、探索経路Ｒｔ上におけるホットスポット４５の近傍の通信可能な区域のうちの、所定の情報、本実施の形態においては、ニュースを配信することが可能な地点ｈｉ（ｉ＝１、２、…）を検索する。なお、前記データベース６４には、ホットスポットデータとして、ホットスポット４５の位置を表す座標、ホットスポット４５のアクセスポイントにアクセスするためのＩＤ番号、パスワード、暗号化キー等が記録される。
【００４４】
ところで、図４に示されるように、ニュースは、前記各プロバイダのうちの複数の配信局から情報センタ６２を介して配信され、前記各ニュースの配信エリアとして、探索経路Ｒｔの全域にわたって第１、第２の領域ＡＲ１、ＡＲ２が形成され、切替りポイントＰｃで区画される第３、第４の領域ＡＲ３、ＡＲ４が形成される。そして、例えば、前記第１の領域ＡＲ１はヨーロッパ、アメリカ及びアジアにわたる全（欧米亜）ニュース配信エリアとして設定され、第２の領域ＡＲ２はヨーロッパにわたる全欧ニュース配信エリアとして設定され、いずれも、広域で各配信局からニュースが配信され、探索経路Ｒｔ上におけるいずれの地点ｈｉにおいても全ニュース及び全欧ニュースをそれぞれダウンロードすることができるのに対して、第３の領域ＡＲ３はフランス版ニュース配信エリアとして設定され、第４の領域ＡＲ４はドイツ版ニュース配信エリアとして設定され、いずれも狭域で各配信局からニュースが配信され、探索経路Ｒｔ上における地点ｈ１、ｈ２においてはフランス版ニュースだけを、地点ｈ３、ｈ４においてはドイツ版ニュースだけをダウンロードすることができる。
【００４５】
続いて、前記配信地点設定処理手段は、各地点ｈｉのうちの所定の地点を、ニュースの配信エリアごとに、ニュースをダウンロードするための配信地点として設定する。すなわち、前記配信地点設定処理手段は、最寄の地点ｈ１を最初の配信地点として設定し、残りの地点ｈ２〜ｈ４より手前に配信エリアの切替りポイントＰｃが存在するかどうかを判断し、切替りポイントＰｃが存在する場合は、該切替りポイントＰｃよりすぐ先の地点ｈ３を抽出し、抽出された地点ｈ３を次の配信地点に設定する。このように、前記配信地点設定処理手段は、前記切替りポイントＰｃで区画される配信エリアごとに配信地点を設定する。
【００４６】
このようにして、経路探索処理及び配信地点設定処理が行われると、前記サーバ６３の図示されない送信処理手段は、送信処理を行い、探索経路Ｒｔを表す経路データ、探索経路Ｒｔの周辺の地図を表す地図データ、音声出力部３７によって探索経路Ｒｔを案内するための音声出力データ等を、経路案内用の情報を表す経路案内データとしてナビゲーション装置１４に送信するとともに、配信地点の情報を表す配信地点データをナビゲーション装置１４に送信する。
【００４７】
本実施の形態において、前記経路探索処理手段は、探索データ、統計データ、交通情報等に基づいて経路を探索するようになっているが、他の実施の形態においては、探索データだけに基づいて経路を探索する。その場合、前記送信処理手段は、探索経路Ｒｔを表す経路データを経路案内データとしてナビゲーション装置１４に送信する。
【００４８】
なお、本実施の形態においては、経路案内データがナビゲーション装置１４に送信されるようになっているが、操作者が、パソコン６１において、操作部７３を操作して出発地Ｐｓ及び目的地Ｐｇを入力した場合、経路案内データをパソコン６１に送信し、ナビゲーション装置１４に転送することもできる。
【００４９】
また、本実施の形態において、前記音声出力データについては、情報センタ６２からナビゲーション装置１４に送信されるようになっているが、他の実施の形態においては、ナビゲーション装置１４のデータ記録部１６にあらかじめ音声出力データが記録される。その場合、音声出力データを経路案内データとしてナビゲーション装置１４に送信する必要はない。
【００５０】
そして、前記送信処理手段によって前記経路案内データ及び配信地点データが送信されると、ナビゲーション装置１４において、ＣＰＵ３１の図示されない受信処理手段は、受信処理を行い、経路案内データ及び配信地点データを受信し、ＣＰＵ３１の図示されない記録処理手段は、記録処理を行い、前記経路案内データ及び配信地点データをフラッシュメモリにダウンロードし、記録する。
【００５１】
次に、前記ＣＰＵ３１の図示されない経路案内処理手段は、経路案内処理を行い、前記フラッシュメモリから経路案内データを読み出し、該経路案内データに基づいて、表示部３５に地図画面を形成し、該地図画面に、現在地、現在地の周辺の地図及び自車方位を表示するとともに、現在地の周辺の探索経路Ｒｔを表示し、音声出力部３７によるメッセージによって探索経路Ｒｔを音声で運転者に通知して経路案内を行う。
【００５２】
したがって、運転者は、前記地図画面に表示、又は音声によって通知された現在地、周辺の地図、自車方位及び探索経路Ｒｔに従って車両を走行させることができる。
【００５３】
なお、操作者が、出発地Ｐｓ及び目的地Ｐｇを入力しない場合には、情報センタ６２において経路探索処理は行われず、サーバ６３の前記送信処理手段は、地図データだけをナビゲーション装置１４に送信する。そして、ナビゲーション装置１４において、ＣＰＵ３１の図示されない表示処理手段は、表示処理を行い、表示部３５に地図画面を形成し、該地図画面に現在地、現在地の周辺の地図及び自車方位を表示する。また、前記情報センタ６２からナビゲーション装置１４に地図データを転送することなく、データ記録部１６にあらかじめ地図データを記録しておくこともできる。
【００５４】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１  経路探索処理を行う。
ステップＳ２  探索経路Ｒｔ上の地点ｈｉを検索する。
ステップＳ３  最寄の地点を最初の配信地点として設定する。
ステップＳ４  残りの地点より手前に配信エリアの切替りポイントＰｃが存在するかどうかを判断する。残りの地点より手前に配信エリアの切替りポイントＰｃが存在する場合はステップＳ５に進み、存在しない場合は処理を終了する。
ステップＳ５  切替りポイントＰｃよりすぐ先の地点を抽出する。
ステップＳ６  抽出された地点を次の配信地点に設定し、処理を終了する。
【００５５】
ところで、車両を探索経路Ｒｔに沿って走行させている間に、車両が各配信地点に到達すると、複数の配信局から配信されたニュースをダウンロードすることができるようになっていて、例えば、配信地点として設定された地点ｈ１においては、全ニュース、全欧ニュース及びフランス版ニュースをダウンロードすることができ、配信地点として設定された地点ｈ３においては、全ニュース、全欧ニュース及びドイツ版ニュースをダウンロードすることができる。
【００５６】
したがって、トピックスによっては、各配信局から配信された同じ内容のニュースをダウンロードしてしまうことがある。
【００５７】
そこで、本実施の形態においては、情報センタ６２において、各配信局から配信されたニュースを比較し、同じ内容のニュースがナビゲーション装置１４に配信されることがないようにしている。
【００５８】
図５は本発明の第１の実施の形態における配信処理手段の動作を示すメインフローチャート、図６は本発明の第１の実施の形態における情報比較処理のサブルーチンを示す図、図７は本発明の第１の実施の形態における受信処理手段の動作を示すフローチャートである。
【００５９】
まず、サーバ６３（図１）の図示されない配信処理手段は、配信処理を行い、既に配信されたニュースをリスト形式で保持しているニュースリストをＲＡＭから読み出し、続いて、前記配信処理手段の情報比較処理手段は、情報比較処理を行い、新たに配信しようとするニュースと既に配信されたニュースとで内容を比較し、各ニュースの文節ごとのテキストマッチングを行うことによって、新たに配信しようとするニュースが既に配信されたニュースと一致するかどうかを判断する。
【００６０】
次に、前記配信処理手段の情報選択処理手段は、情報選択処理を行い、前記情報比較処理手段による比較結果に基づいて、一致しない内容のニュースだけを選択し、選択されたニュースをナビゲーション装置１４に送信する。このようにして、一致しない内容のニュースだけをナビゲーション装置１４に配信することができる。
【００６１】
そして、ナビゲーション装置１４において、ＣＰＵ３１の前記受信処理手段は、受信処理を行い、情報センタ６２から配信されたニュースを受信し、ＣＰＵ３１の前記記録処理手段は、受信されたニュースをフラッシュメモリにダウンロードし、記録する。
【００６２】
このように、切替りポイントＰｃ（図４）で区画される配信エリアごとに配信地点が設定されるので、各配信局から配信された同じ内容のニュースをダウンロードしてしまうことがなくなる。
【００６３】
また、情報センタ６２において、新たに配信しようとするニュースと既に配信されたニュースとで内容が比較され、一致しない内容のニュースだけを配信するようになっているので、各配信局から配信された同じ内容のニュースをダウンロードしてしまうことがなくなる。
【００６４】
次に、図５のフローチャートについて説明する。
ステップＳ１１  ニュースリストを読み出す。
ステップＳ１２  情報比較処理を行う。
ステップＳ１３  一致しない内容のニュースだけを選択し、処理を終了する。
【００６５】
次に、図６のフローチャートについて説明する。
ステップＳ１２−１  各ニュースの文節ごとのテキストマッチングを行い、処理を終了する。
【００６６】
次に、図７のフローチャートについて説明する。
ステップＳ２１  情報センタ６２から配信されたニュースをダウンロードし、処理を終了する。
【００６７】
本実施の形態においては、各ニュースの文節ごとのテキストマッチングを行うことによって内容を比較するようになっているが、音声合成を行う際のように、文章を品詞で分割する方法を使用したり、キーワード、人名、数字等で区切る方法を使用したりすることができる。なお、ニュースには有効時間が設定されているので、前記ニュースリストを構成する各ニュースの有効時間が経過している場合には、新たに配信しようとするニュースを配信する。
【００６８】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００６９】
図８は本発明の第２の実施の形態における情報配信システムの動作を示すフローチャートである。
【００７０】
この場合、移動端末装置としての、かつ、車載装置としてのナビゲーション装置１４（図２）において、経路案内処理が開始された後に、車両を走行させている間に配信地点を設定するようになっている。
【００７１】
すなわち、ナビゲーション装置１４において、前記経路案内処理が開始されると、制御装置としてのＣＰＵ３１の図示されない配信地点設定処理手段は、配信地点設定処理を行い、探索経路Ｒｔ上の進行方向において配信地点を設定する。そのために、前記配信地点設定処理手段は、データ記録部１６を参照してホットスポットデータに基づいて、探索経路Ｒｔ上におけるホットスポット４５の近傍の通信可能な区域のうちの、ニュースが配信される区域を地点ｈｉとして常時検索する。なお、前記データ記録部１６には、ホットスポットデータとして、ホットスポット４５の位置を表す座標、ホットスポット４５のアクセスポイントにアクセスするためのＩＤ番号、パスワード、暗号化キー等が記録される。
【００７２】
そして、前記探索経路Ｒｔ上の進行方向に所定の地点が存在する場合、前記配信地点設定処理手段は、前記地点が前回と同じ配信エリア内にあるかどうかを判断する。そして、前記地点が前回と同じ配信エリア内にある場合、前記配信地点設定処理手段は、現在の時刻が配信内容からみて前回のニュースの有効時間内であるかどうかを判断し、現在の時刻が前回のニュースの有効時間内である場合、前記地点を配信地点として設定しない。また、前記地点が前回と同じ配信エリア内にない場合、前記地点を配信地点として設定する。
【００７３】
続いて、情報センタ６２において、サーバ６３の前記配信処理手段は、配信処理を行い、第１の実施の形態と同様の方法で、設定された配信地点でナビゲーション装置１４にニュースを配信する。
【００７４】
このように、地点が前回と同じ配信エリア内にある場合は、現在の時刻が前回のニュースの有効時間内でない場合にだけ配信地点が設定されるようになっているので、各配信局から配信された同じ内容のニュースをダウンロードしてしまうことがなくなる。
【００７５】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ３１  経路案内処理を開始する。
ステップＳ３２  探索経路Ｒｔ上の進行方向において地点を常時検索する。
ステップＳ３３  地点が存在するかどうかを判断する。地点が存在する場合はステップＳ３４に進み、存在しない場合はステップＳ３２に戻る。
ステップＳ３４  前回と同じ配信エリア内にあるかどうかを判断する。前回と同じ配信エリア内にある場合はステップＳ３５に、同じ配信エリア内にない場合はステップＳ３６に進む。
ステップＳ３５  現在の時刻が前回のニュースの有効時間内であるかどうかを判断する。現在の時刻が前回のニュースの有効時間内である場合はステップＳ３２に戻り、有効時間内でない場合はステップＳ３６に進む。
ステップＳ３６  配信地点においてニュースを配信し、処理を終了する。
【００７６】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。
【００７７】
図９は本発明の第３の実施の形態における情報配信システムの動作を示すフローチャートである。
【００７８】
この場合、移動端末装置としての、かつ、車載装置としてのナビゲーション装置１４（図２）においては、配信されたニュースをダウンロードする間に、新たにダウンロードしようとするニュースと既にダウンロードされたニュースとで内容を比較し、一致しない内容のニュースだけをダウンロードするようになっている。
【００７９】
そのために、ナビゲーション装置１４において、制御装置としてのＣＰＵ３１の記録処理手段のダウンロード処理手段は、ダウンロード処理を行い、ニュースを読み込み、ダウンロードするニュースがあるかどうかを判断し、ダウンロードするニュースがある場合、前記記録処理手段の情報比較処理手段は、情報比較処理を行い、新たにダウンロードしようとするニュースと既にダウンロードされたニュースとで内容を比較し、新たにダウンロードしようとするニュースと一致するものがあるかどうかを判断する。そして、新たにダウンロードしようとするニュースと一致するものがある場合、前記記録処理手段はダウンロードを行わず、一致するものがない場合、前記記録処理手段の情報選択処理手段は、情報選択処理を行い、前記情報比較処理手段による比較結果に基づいて、新たにダウンロードしようとするニュースを選択し、ダウンロードする。
【００８０】
なお、この場合、配信される予定のニュースの数が情報提供者としての情報センタ６２（図１）からナビゲーション装置１４にあらかじめ通知され、各ニュースに１／３、２／３、３／３等のようなページ数が付与される。
【００８１】
このように、新たにダウンロードしようとするニュースと既にダウンロードされたニュースとで内容が比較され、一致しない内容のニュースだけがダウンロードされるので、同じ内容のニュースをダウンロードしてしまうことがなくなる。
【００８２】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ４１  ニュースを読み込む。
ステップＳ４２  ダウンロードするニュースがあるかどうかを判断する。ダウンロードするニュースがある場合はステップＳ４３に進み、ない場合は処理を終了する。
ステップＳ４３  情報比較処理を行う。
ステップＳ４４  一致するものがあるかどうかを判断する。一致するものがある場合はステップＳ４５に、ない場合はステップＳ４６に進む。
ステップＳ４５  ダウンロードを行わず、ステップＳ４１に戻る。
ステップＳ４６  ニュースをダウンロードし、処理を終了する。
【００８３】
次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。
【００８４】
図１０は本発明の第４の実施の形態における情報配信システムの動作を示すフローチャートである。
【００８５】
この場合、情報提供者としての情報センタ６２（図１）において、サーバ６３の前記配信処理手段の情報比較処理手段は、配信する予定のすべてのニュースについて比較を行い、続いて、前記配信処理手段の情報選択処理手段は、情報選択処理を行い、前記情報比較処理手段による比較結果に基づいて、互いに内容が一致するニュースを選択し、新たに配信しようとするニュースが既に配信したニュースに対して続報であるかどうかを判断する。
【００８６】
次に、情報選択処理手段は、新たに配信しようとするニュースと既に配信したニュースとで、例えば、キーワード及び人名が同じであっても、キーワードに続く数字が異なる場合には、新たに配信しようとするニュースを続報であると判断する。例えば、既に配信したニュースの内容が、「日本リーグは現在２回表…」であり、新たに配信しようとするニュースの内容が、「日本リーグは９回裏の攻撃…」である場合、キーワードである「日本リーグ」に続く数字が「２」と「９」とで異なるので、新たに配信しようとするニュースは続報であると判断される。
【００８７】
これに対して、新たに配信しようとするニュースと既に配信したニュースとで内容が一致すると判断された場合でも、既に配信したニュースが有効時間を経過している場合には、新たに配信しようとするニュースを続報であると判断する。例えば、既に９：００〜１５：５９の時間に配信したニュースの内容が、「台風１０号は沖縄を北上中…」であり、新たに１６：００〜２０：５９の時間に配信しようとするニュースの内容が、「台風１０号は本州を上陸…」である場合、キーワードである「台風」に続く数字が「１０」で一致するが、既に配信したニュースの有効時間が経過しているので、新たに配信しようとするニュースは続報であると判断される。
【００８８】
そして、新たに配信しようとするニュースが続報である場合、前記情報選択処理手段は、前回ニュースを配信した配信局のニュースが存在するかどうかを判断し、ニュースが存在する場合、前回ニュースを配信した配信局のニュースを選択し、配信する。
【００８９】
また、新たに配信しようとするニュースが続報でない場合、前記情報選択処理手段は、同じキーワードに対して配信回数が最も多い配信局のニュースを選択し、配信する。なお、新たに配信しようとするニュースが続報でない場合、ニュースの配信エリアが狭い配信局のニュースを選択したり、文字数が多いニュースを選択したりすることができる。
【００９０】
このように、配信しようとする複数のニュースのうちの、内容が一致するニュースがある場合、続報である場合は、同じ配信局からのニュースが選択され、続報でない場合は、配信回数の多い配信局のニュース、配信エリアの狭い配信局のニュース、文字数が多いニュース等が選択されるので、異なる配信局からの同じ内容のニュースをダウンロードすることが少なくなる。
【００９１】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ５１  配信する予定のすべてのニュースについて比較する。
ステップＳ５２  内容が一致するニュースを選択する。
ステップＳ５３  続報であるかどうかを判断する。続報である場合はステップＳ５４に、続報でない場合はステップＳ５５に進む。
ステップＳ５４  前回配信した配信局のニュースが存在するかどうかを判断する。前回配信した配信局のニュースが存在する場合はステップＳ５６に、存在しない場合はステップＳ５５に進む。
ステップＳ５５  同じキーワードに対して配信回数が最も多い配信局のニュースを配信し、処理を終了する。
ステップＳ５６  前回ニュースを配信した配信局のニュースを配信し、処理を終了する。
【００９２】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるナビゲーションシステムを示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるナビゲーション装置を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における情報配信システムの動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるニュースの配信状態を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における配信処理手段の動作を示すメインフローチャートである。
【図６】本発明の第１の実施の形態における情報比較処理のサブルーチンを示す図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における受信処理手段の動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施の形態における情報配信システムの動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第３の実施の形態における情報配信システムの動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第４の実施の形態における情報配信システムの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９４】
１４    ナビゲーション装置
１７    ナビゲーション処理部
３１、７１    ＣＰＵ
４３    ネットワーク
４４    無線ＬＡＮ
４５    ホットスポット
６１    パソコン
６２    情報センタ
６３    サーバ
Ｐｃ    切替りポイント
Ｒｔ    探索経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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