(57)【要約】【課題】  導電性材料からなるレンズ枠や溶融金属材料を用いてレンズを挿入部先端に固定した内視鏡において、処置時に高周波処置具を使用しても、高周波処置具から発生した高周波電流が内視鏡内部に及ばないようにした内視鏡を提供する。【解決手段】  挿入部先端に配置された導電性材料からなるレンズ枠；このレンズ枠の先端部に嵌合されるガラスレンズ；及び上記レンズ枠内周とガラスレンズ外周との間のクリアランス内に流入させた溶融金属材料；を有する内視鏡において、上記ガラスレンズの外周面に、軸線方向に二分して、上記レンズ枠の奥部に位置するメタライズ処理を施した奥部環状部分と施さない前部環状部分とを形成し、該奥部環状部分と上記レンズ枠との間のクリアランス内に上記溶融金属材料を流入させ、上記前部環状部を、絶縁材料からなるカバー材の収納孔部に嵌合させて、該カバー材により上記レンズ枠及び上記溶融金属材料を内視鏡外部に露出させないようにしたことを特徴とする内視鏡。【選択図】  図２
2005204908.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部先端に配置された導電性材料からなるレンズ枠；
このレンズ枠の先端部に嵌合されるガラスレンズ；及び
上記レンズ枠内周とガラスレンズ外周との間のクリアランス内に流入させた溶融金属材料；
を有する内視鏡において、
上記ガラスレンズの外周面に、軸線方向に二分して、上記レンズ枠の奥部に位置するメタライズ処理を施した奥部環状部分と施さない前部環状部分とを形成し、
該奥部環状部分と上記レンズ枠との間のクリアランス内に上記溶融金属材料を流入させ、
上記前部環状部を、絶縁材料からなるカバー材の収納孔部に嵌合させて、該カバー材により上記レンズ枠及び上記溶融金属材料を内視鏡外部に露出させないようにしたことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
請求項１記載の内視鏡において、上記レンズ枠の先端部に、上記ガラスレンズより大径で該ガラスレンズを嵌合可能な嵌合用凹部を形成し、該嵌合用凹部の内周奥部に環状テーパ部を形成し、かつ、上記奥部環状部分の後端外周に該環状テーパ部と対応する形状の環状テーパ部を形成した内視鏡。
【請求項３】
請求項１または２記載の内視鏡において、上記溶融金属材料を金と錫から構成した内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の対物レンズ周りの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の挿入部先端には通常、複数のレンズ孔が形成されており、これらのレンズ孔に略円筒状の金属製レンズ枠を嵌合固定して、このレンズ枠内に観察光学系や照明光学系（配光レンズ）等の光学系をそれぞれ嵌め込んでいる。さらに、近年は内視鏡の使用後に滅菌するのが一般的になっており、滅菌に数時間を要するＥＯＧ滅菌より、数十分で完了するオートクレーブ滅菌が便利であるため、内視鏡にはオートクレーブ滅菌に対応できることが望まれている。このため内視鏡の光学系のうち先端に位置して内視鏡外部に露出するレンズを耐熱性に優れるガラスレンズとし、このガラスレンズ外周とレンズ枠内周との間に形成される環状のクリアランスに溶融金属材料を流し込み、この溶融金属材料によってガラスレンズをレンズ枠に接合することが行われている（例えば、特許文献１及び特許文献２）。
【０００３】
ガラスレンズはオートクレーブ内の高温高圧の気体によって溶融したり変形せず、かつ、上記溶融金属材料によって高温高圧の気体が上記ガラスレンズ外周とレンズ枠内周の間から内視鏡内に侵入するのが防止されるので、このような構成の内視鏡はオートクレーブ滅菌に対応可能となる。
【特許文献１】特開２０００−６０７９３号公報
【特許文献２】特開２０００−７０２１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来技術では、金属製のレンズ枠及び溶融金属材料が挿入部の先端面において露出しているため、内視鏡による処置時に高周波処置具を用いると、高周波処置具から発生した高周波電流が、レンズ枠及び溶融金属材料を介して内視鏡内部に及び、内視鏡内部に内臓された電気部品（例えばＣＣＤ）に影響を与えるおそれがある。
【０００５】
本発明の目的は、導電性材料からなるレンズ枠や溶融金属材料を用いてレンズを挿入部先端に固定した内視鏡において、処置時に高周波処置具を使用しても、高周波処置具から発生した高周波電流が内視鏡内部に及ばないようにした内視鏡を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の内視鏡は、挿入部先端に配置された導電性材料からなるレンズ枠；このレンズ枠の先端部に嵌合されるガラスレンズ；及び上記レンズ枠内周とガラスレンズ外周との間のクリアランス内に流入させた溶融金属材料；を有する内視鏡において、上記ガラスレンズの外周面に、軸線方向に二分して、上記レンズ枠の奥部に位置するメタライズ処理を施した奥部環状部分と施さない前部環状部分とを形成し、該奥部環状部分と上記レンズ枠との間のクリアランス内に上記溶融金属材料を流入させ、上記前部環状部を、絶縁材料からなるカバー材の収納孔部に嵌合させて、該カバー材により上記レンズ枠及び上記溶融金属材料を内視鏡外部に露出させないようにしたことを特徴としている。
【０００７】
上記レンズ枠の先端部に、上記ガラスレンズより大径で該ガラスレンズを嵌合可能な嵌合用凹部を形成し、該嵌合用凹部の内周奥部に環状テーパ部を形成し、かつ、上記奥部環状部分の後端外周に該環状テーパ部と対応する形状の環状テーパ部を形成するのが好ましい。このようにすれば、奥部環状部分の環状テーパ部を嵌合用凹部の環状テーパ部に嵌合することにより、ガラスレンズをレンズ枠に対して簡単に位置出しできるようになる。
【０００８】
溶融金属材料の耐久性を向上させたい場合には、上記溶融金属材料を金と錫から構成して実施すればよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、処置時に高周波処置具を使用しても、高周波処置具から発生した高周波電流が内視鏡内部に及ぶのが防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を電子内視鏡１０に適用した一実施形態について添付図面を参照しながら説明する。
図１に示す電子内視鏡１０は、操作部１１と挿入部１２を有し、挿入部１２の湾曲部１２ａは、操作部１１に設けた湾曲操作装置１３の操作に応じて上下及び左右方向に湾曲する。
操作部１１からはユニバーサルチューブ１４が延びており、このユニバーサルチューブ１４の遊端にコネクタ部１４ａが接続されている。コネクタ部１４ａには差込用突部１４ｂが突設されており、この差込用突部１４ｂは、光源装置（図示略）を内蔵するプロセッサ１５のケース１５ａに設けられた差込口１５ｂに挿脱可能である。
【００１１】
差込用突部１４ｂ、コネクタ部１４ａ、ユニバーサルチューブ１４、操作部１１及び挿入部１２の内部には、導光ファイバ１６が配設されている。
図２に示すように、挿入部１２の先端を構成する硬質絶縁材料かなる先端部材１２ｂには、その後端から前端直後にかけて長手方向を向く導光ファイバ挿通孔１２ｃが穿設されており、この導光ファイバ挿通孔１２ｃの先端には略円筒状のレンズ枠１７が嵌合固定されている。導光ファイバ１６の先端部は、導光ファイバ挿通孔１２ｃ及びレンズ枠１７に挿入されており、導光ファイバ１６の先端に形成された出射端面は、レンズ枠１７に支持された配光レンズ１８に接続されている。さらに、図２及び図４に示すように、先端部材１２ｂの先端面には導光ファイバ挿通孔１２ｃと連通する小径レンズ孔１９が形成されており、この小径レンズ孔１９及びレンズ枠１７には、配光レンズ１８の直前に位置する配光レンズ２０の後部が嵌合されている。配光レンズ２０の後部外周面にはメタライズ処理が施されており、この部分は溶融金属材料Ｍ１によってレンズ枠１７に水密状態で接合されており、両配光レンズ１８、２０により照明光学系が構成される。
【００１２】
図２及び図４に示すように、先端部材１２ｂには先端部材１２ｂをその長手方向に貫通する断面円形の大径レンズ孔２１が穿設されている。大径レンズ孔２１には金属からなる略円筒形のレンズ枠２２が嵌合固定されており、レンズ枠２２内には観察光学系ＬＧとＣＣＤ３７が設けられている。さらに、大径レンズ孔２１にはレンズ枠２２の直前に位置する、絶縁性及びオートクレーブに対する耐熱性を有するプラスチックからなるカバー材Ｃが、ガラスレンズＬ１外周を囲むようにして嵌合されている。
【００１３】
このような構成の電子内視鏡１０の差込用突部１４ｂをプロセッサ１５の差込口１５ｂに接続し、プロセッサ１５に内蔵された光源装置を点灯すると、光源装置で発生した光が導光ファイバ１６を介して、配光レンズ１８、２０から電子内視鏡１０外部に照射される。そして、観察光学系ＬＧを介して得られる画像が、プロセッサ１５に接続されたテレビモニタ（図示略）に映し出される。
【００１４】
次に、レンズ枠２２と、その内部に設けられる観察光学系ＬＧ、ＣＣＤ３７、及びカバー材Ｃについて詳しく説明する。
レンズ枠２２の内周の先端部には、正面視円形かつ軸線方向の全位置において径が一定である定径嵌合孔部（嵌合用凹部）２３が形成されており、定径嵌合孔部２３の直後には、正面視環状かつその内径が定径嵌合孔部２３より小径のストッパフランジ２４が形成されている。そして、定径嵌合孔部２３とストッパフランジ２４の間には両者に跨る正面視円形の環状テーパ部２５が形成されている。ストッパフランジ２４の直後には、ストッパフランジ２４の内径より大径のレンズ群保持孔２６が形成されており、レンズ群保持孔２６の直後には、レンズ群保持孔２６より大径かつ正面視円形のねじ孔２７が形成されている。さらに、ねじ孔２７の直後には、ねじ孔２７より大径かつ正面視円形のＣＣＤ保持孔２８が形成されており、全ての孔２３、２６、２７、２８、ストッパフランジ２４及び環状テーパ部２５は互いに同心をなしている。さらに、レンズ枠２２の前端外周には環状凹部２２ｃが形成されている。
【００１５】
観察光学系ＬＧの先端レンズである正面視円形のガラスレンズＬ１は、一定径の前部環状部Ｌ１ａと、前部環状部Ｌ１ａの後方に位置する、前部環状部Ｌ１ａより大径かつ定径嵌合孔部２３より小径の一定径の奥部環状部Ｌ１ｂと、奥部環状部Ｌ１ｂの後端外周に形成された上記環状テーパ部２５に対応する形状の環状テーパ部Ｌ１ｃとを具備しており、図５に示すように奥部環状部Ｌ１ｂの外周全体にはメタライズ処理（斜線を付した部分）が施されている。
【００１６】
カバー材Ｃの後部は環状凹部２２ｃに水密状態で嵌合可能な円筒状の嵌合部Ｃ１となっており、前面にはガラスレンズＬ１の前部環状部Ｌ１ａ外周に水密状態で嵌合可能な収納孔部Ｃ２が穿設されている。
【００１７】
観察光学系ＬＧとＣＣＤ３７は、大径レンズ孔２１に嵌合固定される前のレンズ枠２２に、以下の手順によって取り付けられる。
先ず、レンズ枠２２の後端面（定径嵌合孔部２３が設けられている側と反対の端面）を、作業台等の水平面上に載置して、レンズ枠２２の前端面を上側に向ける。そして、ガラスレンズＬ１をレンズ枠２２の前側開口２２ａから定径嵌合孔部２３に落とし込み、その環状テーパ部Ｌ１ｃを環状テーパ部２５に嵌合させ、かつその後面をストッパフランジ２４に当接させる。すると、ガラスレンズＬ１がレンズ枠２２に対して位置出しされ、ガラスレンズＬ１の光軸がレンズ枠２２の中心軸と一致する。
【００１８】
この状態で、定径嵌合孔部２３とガラスレンズＬ１の奥部環状部Ｌ１ｂ外周の間に形成された環状のクリアランス全体に、金と錫からなる溶融金属材料Ｍ２を流し込み、溶融金属材料Ｍ２を冷却させて、ガラスレンズＬ１と定径嵌合孔部２３とを接合する。ガラスレンズＬ１外周の定径嵌合孔部２３と対向する部分にはメタライズ処理が施されているので、ガラスレンズＬ１は定径嵌合孔部２３に強固に接合され、ガラスレンズＬ１と定径嵌合孔部２３の間は水密状態になる。
【００１９】
次いで、レンズ枠２２の上下を逆にし、その前端面を上記水平面に載置し、後端面を上側に向ける。
この状態で、レンズ枠２２の後側開口２２ｂから、３枚のレンズ２９、３０、３１、環状スペーサ３２、３３、及び色補正フィルタ３４をレンズ枠２２内に落とし込み、これらの部材をレンズ群保持孔２６に嵌合し、先頭のレンズ２９の前面をストッパフランジ２４に当接させ、かつ、隣り合う部材同士を接触させる。これらの部材２９、３０、３１、３２、３３、３４は全て、その外径がレンズ群保持孔２６と同径でかつ正面視円形であるので、その外周面全体がレンズ群保持孔２６に接触し、各レンズ２９、３０、３１の光軸はガラスレンズＬ１の光軸と一致する（レンズ枠２２の中心軸と一致する）。
【００２０】
次いで、後側開口２２ｂから環状の押さえねじ３５をレンズ枠２２内に落とし込み、押さえねじ３５の外周に形成したねじ部３５ａをねじ孔２７に螺合して、押さえねじ３５の前面を色補正フィルタ３４の後面に接触させる。このようにしてレンズ枠２２に支持されたガラスレンズＬ１と各レンズ２９、３０、３１によって上記観察光学系ＬＧが構成される。
【００２１】
次いで、差込用突部１４ｂから挿入部１２にわたって電子内視鏡１０内に延在するＣＣＤケーブル３６の先端部を、大径レンズ孔２１の先端から電子内視鏡１０外部に引き出し、ＣＣＤケーブル３６の先端に接続された電気基板３７ａとこの電気基板３７ａに接続されたＣＣＤ（撮像素子）３７を、後側開口２２ｂからＣＣＤ保持孔２８に嵌合固定し、ＣＣＤ３７を色補正フィルタ３４の直後に位置させる。そして、図２に示すように、ＣＣＤケーブル３６の先端部を接着剤Ｓ１によってレンズ枠２２に接合する。
最後に、カバー材Ｃの嵌合部Ｃ１を環状凹部２２ｃに水密状態で嵌合し、かつ、収納孔部Ｃ２をガラスレンズＬ１の前部環状部Ｌ１ａ外周に水密状態で嵌合する。
【００２２】
このようにレンズ枠２２とカバー材Ｃの一体化が完了したら、レンズ枠２２を、その後端側から大径レンズ孔２１に嵌合して、カバー材Ｃの先端面を先端部材１２ｂの先端面と連続させる。すると、カバー材Ｃと大径レンズ孔２１の間が水密状態になり、溶融金属材料Ｍ２及びレンズ枠２２が電子内視鏡１０の外部に露出しなくなる。
さらに、図２に示すように、レンズ枠２２の後端部及びＣＣＤケーブル３６を、接着剤Ｓ２によって挿入部１２の内周面に接合する。
【００２３】
このように本実施形態では、大径レンズ孔２１に絶縁材料からなるカバー材Ｃを嵌合して、このカバー材Ｃにより溶融金属材料Ｍ２と金属製のレンズ枠２２を電子内視鏡１０の外部に露出させないようにしているので、電子内視鏡１０の処置時に高周波処置具を使用しても、高周波処置具から発生した高周波電流が溶融金属材料Ｍ２やレンズ枠２２を介して電子内視鏡１０内部に伝わることはない。従って、電子内視鏡１０内に配設されたＣＣＤ３７等の電気部品がこの高周波電流の影響を受けるおそれはない。
【００２４】
溶融金属材料Ｍ２としては半田等を用いることも可能であるが、本実施形態のように金と錫からなる溶融金属材料Ｍ２を用いれば、オートクレーブ滅菌に対する耐久性が向上する。
【００２５】
本実施形態は、本発明を観察光学系ＬＧに適用したものであるが、照明光学系（配光レンズ）側に適用することも勿論可能である。
また、カバー材Ｃを先端部材１２ｂに一体的に形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態の電子内視鏡とプロセッサを示す全体図である。
【図２】同じく図１のII-II線に沿う拡大断面図である。
【図３】同じくレンズ枠と観察光学系とその周辺部材を電子内視鏡から取り出した状態を示す拡大断面図である。
【図４】同じく挿入部の先端面の正面図である。
【図５】ガラスレンズを後方から視た拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０      電子内視鏡（内視鏡）
１１      操作部
１２      挿入部
１２ａ    湾曲部
１２ｂ    先端部材
１２ｃ    導光ファイバ挿通孔
１３      湾曲操作装置
１４      ユニバーサルチューブ
１４ａ    コネクタ部
１４ｂ    差込用突部
１５      プロセッサ
１５ａ    ケース
１５ｂ    差込口
１６      導光ファイバ
１７      レンズ枠
１８      配光レンズ（照明光学系）
１９      小径レンズ孔
２０      配光レンズ（照明光学系）
２１      大径レンズ孔
２２      レンズ枠
２２ａ    前側開口
２２ｂ    後側開口
２２ｃ    環状凹部
２３      定径嵌合孔部（嵌合用凹部）
２４      ストッパフランジ
２５      環状テーパ部
２６      レンズ群保持孔
２７      ねじ孔
２８      ＣＣＤ保持孔
２９  ３０  ３１  レンズ（観察光学系）
３２  ３３  環状スペーサ
３４      色補正フィルタ
３５      押さえねじ
３５ａ    ねじ部
３６      ＣＣＤケーブル
３７      ＣＣＤ（撮像素子）
３７ａ    電気基板
Ｃ        カバー材
Ｃ１      嵌合部
Ｃ２      収納孔部
Ｌ１      ガラスレンズ
Ｌ１ａ    前部環状部
Ｌ１ｂ    奥部環状部
Ｌ１ｃ    環状テーパ部
ＬＧ      観察光学系
Ｍ１  Ｍ２  溶融金属材料
Ｓ１  Ｓ２  接着剤
【図１】
2005204908.tif 000003
【図２】
2005204908.tif 000004
【図３】
2005204908.tif 000005
【図４】
2005204908.tif 000006
【図５】
2005204908.tif 000007