(57)【要約】【課題】  媒体シートの縁の位置の検出方法および媒体検知機構を提供する。【解決手段】  媒体シートの縁の位置を検出する方法であって、  媒体シート１１０で反射した光を検出することにより該媒体シート１１０の縁の接近を検出すること（４０８）、および  前記媒体シート１１０の前記縁の接近を検出した時点で、前記媒体シート１１０を透過した光を検出することにより前記縁の位置を検出すること（４１８）を含むこと。【選択図】        図１
2005195603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体シートの縁の位置を検出する方法であって、
媒体シートで反射した光を検出することにより該媒体シートの縁の接近を検出すること、および
前記媒体シートの前記縁の接近を検出した時点で、前記媒体シートを透過した光を検出することにより前記縁の位置を検出すること
を含む方法。
【請求項２】
前記媒体シートの縁の接近を検出することは、前記媒体シートで反射した光の散乱を検出することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記媒体シートの縁の接近を検出することは、前記媒体シートに向かって発せられ、該媒体シートで反射した光を検出することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記媒体シートの縁の位置を検出することは、前記媒体シートを透過した光の変化を検出することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記媒体シートの縁を検出することは、前記媒体シートを介して発せられた光を検出することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
検出器と同じ側の前記媒体シートに入射する第１の光源を最初にオンにすることをさらに含み、前記媒体シートで反射した光を検出することは、前記第１の光源により発せられ、前記媒体シートで反射した光を前記検出器が検出することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
媒体シートの縁の位置を検出する方法であって、
検出器と同じ側の前進している媒体シートに入射するように位置決めされた第１の光源をオンにすること、
前記第１の光源により発せられ、接近中の前記媒体シートの前縁で反射した光の散乱を検出するまで、前記検出器を第１の頻度でポーリングすること、
前記第１の光源をオフにすること、
前記検出器と反対側の前記媒体シートに入射するように位置決めされた第２の光源をオンにすること、および
前記第２の光源により発せられ、前記媒体シートを透過した透過光の変化を検出するまで、前記検出器を前記第１の頻度よりも高い第２の頻度でポーリングすること
を含み、
前記透過光の変化は、前記媒体シートの前記前縁の位置に対応する、方法。
【請求項８】
前記第２の光源をオフにすること、
前記第１の光源をオンにすること、
前記第１の光源により発せられ、接近中の前記媒体シートの後縁で反射した光の散乱を検出するまで、前記検出器を前記第１の頻度でポーリングすること、
前記第１の光源をオフにすること、
前記第２の光源をオンにすること、および
前記第２の光源により発せられ、前記媒体シートを透過した透過光の変化を検出するまで、前記検出器を前記第２の頻度でポーリングすること
をさらに含み、
前記透過光の変化は、前記媒体シートの前記後縁の位置に対応する、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
画像形成装置のための検知機構であって、
媒体の第１の側に入射するように位置決めされた第１の光源と、
前記媒体の前記第１の側とは反対側の第２の側に入射するように位置決めされた第２の光源と、
前記媒体の前記第２の側に入射するように位置決めされ、前記第１の光源により出力された、前記媒体を透過した第１の光を検出し、前記第２の光源により出力された、前記媒体で反射した第２の光を検出する検出器と、
前記第２の光に基づいて前記媒体の前縁および後縁の少なくとも一方の接近を検出し、前記第１の光に基づいて前記前縁および前記後縁の少なくとも一方の位置を検出するコントローラと
を備える、画像形成装置のための検知機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体シートの縁の位置の検出方法および媒体検知機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタは、媒体上に印刷する際、特にカラー画像を精密に印刷する必要がある場合に、一般的によく用いられるようになってきている。かかるプリンタは例えば、デジタルカメラを用いて生成されるカラー画像ファイルを印刷する際、ビジネスプレゼンテーションのカラーコピーを印刷する際等に一般的によく用いられるようになってきている。インクジェットプリンタはより一般的には、用紙等の媒体上に画像を形成する画像形成装置である。
【０００３】
カラー画像のフルブリード印刷が特に、例えばデジタル写真のコピーを印刷する際、消費者および家庭での環境において一般的によく用いられるようになってきている。フルブリード印刷とは、媒体シートの上端から下端および左端から右端にかけて印刷が隅々まで完全に行われることを意味する。すなわち、印刷は、媒体シートの上端および左端から直ちに始まり、媒体シートの下端および右端まで続行する。したがって、印刷された画像の周囲にマージンすなわち「余白」がない、すなわち媒体シート上に印刷されていない領域がない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、フルブリード印刷は、インクジェットプリンタのような画像形成装置内で行うことが困難である可能性がある。フルブリード印刷を達成するために、インクジェットプリンタは、所与の媒体シートの端を正確に位置付けさせる。そのようにしなければ、媒体シートの端と画像の印刷が始まる場所との間に印刷されない余白領域ができる可能性がある。あるいは、プリンタが媒体シートの一端をオーバーシュートし、インクを例えば媒体シート上ではないプリンタ内に射出する（このため、媒体シートにインクが着弾しない）可能性がある。
本発明は、上記課題を解決し、媒体シートの縁の位置の検出方法および媒体検知機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するため、媒体シートの縁の位置を検出する方法であって、
媒体シートで反射した光を検出することにより該媒体シートの縁の接近を検出すること、および前記媒体シートの前記縁の接近を検出した時点で、前記媒体シートを透過した光を検出することにより前記縁の位置を検出することを含む方法である。
また、本発明は、媒体シートの縁の位置を検出する方法であって、
検出器と同じ側の前進している媒体シートに入射するように位置決めされた第１の光源をオンにすること、前記第１の光源により発せられ、接近中の前記媒体シートの前縁で反射した光の散乱を検出するまで、前記検出器を第１の頻度でポーリングすること、
前記第１の光源をオフにすること、前記検出器と反対側の前記媒体シートに入射するように位置決めされた第２の光源をオンにすること、および前記第２の光源により発せられ、前記媒体シートを透過した透過光の変化を検出するまで、前記検出器を前記第１の頻度よりも高い第２の頻度でポーリングすることを含み、前記透過光の変化は、前記媒体シートの前記前縁の位置に対応する、方法である。
さらに、本発明は、画像形成装置のための検知機構であって、
媒体の第１の側に入射するように位置決めされた第１の光源と、前記媒体の前記第１の側とは反対側の第２の側に入射するように位置決めされた第２の光源と、前記媒体の前記第２の側に入射するように位置決めされ、前記第１の光源により出力された、前記媒体を透過した第１の光を検出し、前記第２の光源により出力された、前記媒体で反射した第２の光を検出する検出器と、前記第２の光に基づいて前記媒体の前縁および後縁の少なくとも一方の接近を検出し、前記第１の光に基づいて前記前縁および前記後縁の少なくとも一方の位置を検出するコントローラとを備える、画像形成装置のための検知機構である。
【０００６】
本明細書中で参照される図面は本明細書の一部をなす。図面中に示した特徴は、別途に明記しない限り、本発明のいくつかの実施形態を例示しているにすぎず、本発明のすべての実施形態ではないものとして意図される。
【０００７】
本発明の例示的な実施形態の以下の詳細な説明において、本明細書の一部をなすとともに、本発明が実施され得る特定の例示的な実施形態を例示として示した添付の図面を参照する。これらの実施形態は、当業者が本発明のこれらの実施形態を実施することができるように十分詳細に説明される。他の実施形態を採用してもよく、論理上、機械上、または他の変更を、本発明の精神または範囲から逸脱することなく行うこともできる。したがって、以下の詳細な説明は限定的な意味にとられるべきではなく、本発明の範囲は添付の特許請求の範囲によってのみ定義される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
（検知機構）
図１は、本発明の一実施形態による、画像形成装置のための検知機構１００の一実施形態を示す。媒体１１０が矢印１１２で示すように左から右に検知機構１００内を移動する。媒体１１０は、普通紙媒体、ボンド紙媒体、透明媒体、光沢媒体、写真媒体、または別のタイプの媒体とすることができる。検知機構１００は、光源１０２および１０４と、検出器１０６と、コントローラ１０８とを備える。
【０００９】
媒体１１０は、前縁１２２および後縁１２４を有する。前縁１２２は、インクジェット印刷装置がインクを噴射する最初の縁のような、画像形成装置が画像を形成する媒体１１０の最初の縁である。これとは反対に、後縁１２４は、インクジェット印刷装置がインクを吐出する最後の縁のような、画像形成装置が画像を形成する媒体１１０の最後の縁である。換言すれば、前縁１２２は光源１０２の下を通過する最初の縁であり、後縁１２４は光源１０２の下を通過する最後の縁である。
【００１０】
光源１０２および１０４は、発光ダイオード（ＬＥＤ）または他のタイプの光源とすることができる。光源１０２および１０４のそれぞれは実際には、２つ以上の個々の光源であってもよく、またはそれらを含んでいてもよい。光源１０２は光１１８を発し、光源１０４は光１２０を発する。光源１０２は、媒体１１０の側１１４に入射するように位置決めされる。光源１０２は、媒体１１０の側１１４に対し直角に位置決めされることができる。光源１０４は、媒体１１０の側１１４とは反対側の側１１６に位置決めされる。光源１０２は、媒体１１０の側１１４に対し傾斜角度で位置決めされてもよい。
【００１１】
検出器１０６は、フォトトランジスタ、または他のタイプの光検出器あるいはセンサとすることができる。検出器１０６は実際には、そのような２つ以上の個々の検出器であってもよく、またはそれらを含んでいてもよい。検出器１０６もまた、媒体１１０の側１１６に入射するように位置決めされる。光源１０４および検出器１０６は、入射角が反射角に等しくなるように、互いにスネルの法則（Snell's Law）に従った関係に位置決めされることができる。検出器１０６は、光源１０２により発せられ媒体１１０を透過した光１１８を検出する。検出器１０６はまた、光源１０４により発せられ媒体１１０で反射した際に光１２０を検出する。
【００１２】
コントローラ１０８は、ハードウェア、ソフトウェア、またはハードウェアとソフトウェアの組み合わせを含むことができる。コントローラ１０８は、光源１０２および１０４をオンおよびオフにすることを制御し、検出器１０６が検出した光１１８および１２０に対応する値を検出器１０６から受け取る。コントローラ１０８は、媒体１１０の前縁１２２または後縁１２４で反射または散乱した光１２０に基づいて前縁１２２および／または後縁１２４の接近を検出することができる。コントローラ１０８はさらに、それらの接近を検出した後、媒体１１０を透過した光１１８に基づいて前縁１２２および／または後縁１２４のより厳密なすなわちより正確な位置を検出または判定することができる。コントローラ１０８が光１２０および光１１８に基づいて前縁１２２および／または後縁１２４の接近ならびにそれらの位置を検出する方法は、詳細な説明の後続のセクションにおいて具体的に説明される。
【００１３】
（媒体の前縁および後縁の検出）
図２は、本発明の一実施形態による、媒体１１０で反射した光１２０の検出を用いて媒体１１０の前縁１２２および後縁１２４の接近を検出することができる様子、および媒体１１０を透過した光１１８の検出を用いて前縁１２２および後縁１２４の位置をより正確に検出することができる様子を示すグラフ２００を示す。時間はｘ軸２１０で示されている。ｙ軸２０８は、透過光源１０２がオンであるかオフであるか（信号２０２で表される）を示し、また同様に、反射光源１０４がオンであるかオフであるか（信号２０４で表される）を示す。ｙ軸２０８はさらに、検出器１０６により検出された光のレベルを示す、検出器１０６により検出された値（信号２０６で表される）を示す。
【００１４】
初め、信号２０４は反射光源１０４がオンであることを示し、信号２０２は透過光源１０２がオフであることを示す。信号２０６は、参照符号２１２で示した地点まで検出器１０６により検出された光がほとんどまたは全くないことを示し、信号２０６は、散乱光（参照符号２１４で示す）が検出されたことを示して始まる。これは、反射光源１０４により発せられ、媒体１１０が前進するにつれて媒体１１０の前縁１２２で反射した光１２０に相当する。したがって、前縁１２２が光源１０２の下を前進する前に、反射光源１０４を用いて前縁１２２の接近が既に検出されている。
【００１５】
図３Ａは、本発明の一実施形態による、光源１０４により発せられた光１２０が媒体１１０の前縁１２２で反射または散乱している様子を例示的に示している。明確に示すため、コントローラ１０８は図３Ａに示されていない。媒体１１０は、矢印１１２で示すように左から右に前進している。図２の参照符号２１２に対応する地点にて、光源１０４により発せられた光１２０が媒体１１０の前縁１２２で反射または散乱する。この光の一部（反射光３０２として図３Ａに示す）が検出器１０６により検出される。検出された反射光３０２のレベルは、図２に参照符号２１４で示す信号２０６の値に相当する。反射光３０２は、前縁１２２で散乱した光であり得るため、参照符号２１４で示すように値が小刻みに変化し得る。
【００１６】
再び図２を参照して、媒体１１０の前縁１２２の接近がこのようにして検出されると、参照符号２１６で示した時点では、信号２０２で表される透過光源１２０はオンとなり、信号２０４で表される反射光源１０４はオフとなる。透過光源１０２により発せられた光１１８が媒体１１０を通過する必要なく検出器１０６に到達するため、参照符号２１８で示されるように信号２０６の値が急激に上がる。
【００１７】
媒体１１０の前縁１２２が光源１０２の下を前進すると、参照符号２２０で示されるように信号２０６の値が下がる。これは媒体１１０の前縁１２２の位置に対応するため、媒体１１０の前縁１２２の位置が検出される。このとき、光源１０２により発せられた光１１８の一部を媒体１１０が阻止されており、よって、光１１８の全てが検出器１０６に到達しているわけではないため、信号２０６の値は参照符号２２１で示されるレベルに下がる。
【００１８】
図３Ｂは、本発明の一実施形態による、光源１０２により発せられた光１１８が媒体１１０の前縁１２２を透過している様子を例示的に示している。明確に示すため、コントローラ１０８は図３Ｂに示されていない。媒体１１０は、矢印１１２に示すように左から右に前進しており、図３Ａに示したよりもさらに右に前進している。図２の参照符号２２０に対応する地点にて、光源１０２により発せられた光１１８が媒体１１０の前縁１２２を透過する。この光の一部（透過光３０４として図３Ｂに示す）が検出器１０６により検出される。透過光３０４のレベルは、図２に参照符号２２１で示す信号２０６の値に相当する。検出器１０６により検出された、光源１０２が発した光１１８の量は、媒体１１０が光１１８の一部を反射または阻止するため、媒体１１０が検出器１０６と光源１０２の間にある場合は少ない。
【００１９】
再び図２を参照して、媒体１１０の前縁１２２の位置がこのようにして検出されると、参照符号２２２で示された時点では、信号２０２で表される透過光源１０２はオフとなり、信号２０４で表される反射光源１０４はオンとなる。信号２０６の値は参照符号２２３で示されるように上がって示されている。このことは、透過光源１０２により発せられ、媒体１１０を透過し、検出器１０６により検出された光１１８よりも、反射光源１０４により発せられた光１２０の方が多く媒体１１０で反射し、検出器１０６により検出される場合に起こる。しかしながら、媒体１１０のタイプに応じて、信号２０６の値は参照符号２２２で示された時点で、減少して、その時点では、光源１０２により発せられ、媒体１１０を透過した光１１８よりも、光源１０４により発せられた光１２０の方が少なく媒体１１０で反射する。
【００２０】
参照符号２１６で示された時点まで、媒体１１０は矢印１１２で示された方向に比較的迅速に前進することができることに留意されたい。このため、画像形成が前縁１２２で始まることができる位置の近くに媒体１１０が迅速に前進することができるようになっている。参照符号２１６で示された時点にて、媒体１１０の前縁１２２の接近が検出され、反射光源１０４がオフになり透過光源１０２がオンになると、媒体１１０は、より低速で前進することができるようになっている。これにより、媒体１１０の前縁１２２の位置がより正確に検出されることができる。参照符号２２２で示された時点にて、前縁１２２の位置が検出され、反射光源１０４がオンになり透過光源１０２がオフなると、媒体１１０はその後、画像形成が媒体１１０上に適切に行われることができる速度で前進することができる。
【００２１】
さらに、参照符号２１６で示された時点まで、検出器１０６により検出された光の量を判定するためにコントローラ１０８による検出器１０６のポーリングが行われる頻度は比較的低い。これは、媒体１１０の前縁１２２の接近がさほど正確に想定される必要はなく、前縁１２２が透過光源１０２の下を実際に通過する前に検出されればよいからである。参照符号２１６で示された時点にて、前縁１２２の接近が検出され、光源１０４がオフになり光源１０２がオンになると、検出器１０６のポーリングが非常に頻繁に行われ得る。このため、前縁１２２の位置を非常に正確に判定することができるようになっており、これは、検出器１０６により検出された光の変化（信号２０６で表される）に対応する。
【００２２】
参照符号２２４で示された、信号２０２、２０４、および２０６の遮断は、媒体１１０が前進しており、かつ媒体１１０上に画像形成が行われていることに相当する。信号２０４で表されているように、反射光源１０４はこの時間帯ではオンになっているものとして図２に示されているが、別の実施形態では、反射光源１０４は、後縁１２４の接近が検出され得ると考えられる時間が経過するまでオフになり得る。しかしながら、光源１０４がオンのままであるとすれば、検出器１０６により検出された光のレベル（信号２０６で表す）は、参照符号２２３と同じレベルを示す参照符号２２６で示されるように同じレベルのままである。
【００２３】
参照符号２２６で示された地点にて、検出器１０６は、反射光源１０４により発せられた光１２０の媒体１１０の後縁１２４での散乱または反射の検出を開始する。これは、光源１２０の視野に入ってきた後縁１２４が光１２０を散乱しているということ以外、媒体１１０の前縁１２２に関して図３Ａに示した状態と同様である。こうして、媒体１１０の後縁１２４の接近が検出される。
【００２４】
その後まもなく、参照符号２３０で示された時点にて、反射光源１０４が再びオフになり、透過光源１０２が再びオンになる。検出器１０６で検出された光のレベルは参照符号２３２で示されたレベル（参照符号２２１で示された光のレベルと同じである）に変化する。この光のレベルは、光源１０２により発せられ、媒体１１０を透過して検出器１０６により検出された光１１８に相応する。
【００２５】
参照符号２３４で示された時点にて、媒体１１０の後縁１２４が透過光源１０２の下を通過すると、検出器１０６により検出される光のレベルは、参照符号２３６で示されたレベル（参照符号２１８で示された光のレベルと同じである）に上がる。この光のレベルは、光源１０２により発せられ、検出器１０６によりほぼ完全に検出された光１１８に相応するが、その理由は、後縁１２４が光源１０２の下を通過すると、光１１８を阻止または反射する媒体１１０の部分が全くなくなり、より多くの光１１８が検出器１０６により検出されるからである。こうして、媒体１１０の後縁１２４の位置が、参照符号２３４で示された時点に対応して検出される。
【００２６】
前と同様に、反射光源１０４が参照符号２２２および２３０で示された時点間でオンとなっている間は、コントローラ１０８による検出器１０６のポーリングが行われる頻度は比較的低い。参照符号２３０で示された時点にて光源１０４がオフになり透過光源１０２がオンになると、検出器１０６のポーリングがより頻繁に行われ得るため、媒体１１０の後縁１２４の位置を正確に検出することができる。さらに、参照符号２３０で示された時点にて、矢印１１２で示された方向への媒体の前進は、後縁１２４の厳密な位置を正確に判定するのをさらに助けるために低速となることができる。
【００２７】
（方法および画像形成装置）
図４Ａおよび図４Ｂは、本発明の一実施形態による、検知機構１００によりまたは検知機構１００とともに実施されることができる方法４００を示す。例えば、方法４００は、コントローラ１０８により実施されることができる。反射光源１０４が最初にオンになり（４０２）、透過光源１０２はオフのままである。媒体１１０は第１の速度で前進する（４０４）。検出器１０６は、接近中の媒体１１０の前縁１２２による光の散乱を検出するまで第１の頻度でポーリングされる（４０６）。これは、図３Ａに示した状態（図２に参照符号２１４で表されている）に相当する。こうして、媒体１１０の前縁１２２の接近が検出される（４０８）。
【００２８】
次に、反射光源１０４がオフになり（４１０）、透過光源１０２がオンになる（４１２）。媒体１１０は、媒体１１０の前縁１２２の位置がより正確に突き止められるように、第１の速度よりも遅い第２の速度で前進することができる（４１４）。検出器１０６は、透過光の変化を検出するまで、同様に前縁１２２の位置をより正確に突き止めるために第１の頻度よりも高い第２の頻度でポーリングされる（４１６）。これは、図３Ｂに示した状態（図２に参照符号２２０で表されている）に相当する。こうして、媒体１１０の前縁１２２の位置が検出される（４１８）。
【００２９】
次に、透過光源１０２がオフになり（４２０）、反射光源１０４がオンに戻る（４２２）。媒体１１０は再び高速の第１の速度で前進することができる（４２４）。検出器１０６は、媒体１１０の接近中の後縁１２４による光の散乱を検出するまで頻度の低い第１の頻度でポーリングされる（４２６）。これは、図２に参照符号２２８で表された状態に相当する。こうして、媒体１１０の後縁１２４の接近が検出される（４０８’）。
【００３０】
反射光源１０４は再びオフに戻り（４２８）、透過光源１０２は再びオンに戻る（４３０）。媒体１１０は、媒体１１０の後縁１２４の位置を正確に突き止めるのを助けるために再び低速の第２の速度で前進する（４３２）。検出器１０６は、透過光の変化を検出するまで同様に後縁１２４の位置をより正確に突き止めるために頻度の高い第２の頻度でポーリングされる（４３４）。これは、図２に参照符号２３４で表された状態に相当する。こうして、媒体１１０の後縁１２４の位置が検出される（４１８’）。
【００３１】
図５は、本発明の一実施形態による代表的な画像形成装置５００のブロック図を示す。画像形成装置５００は、画像形成機構５０２、媒体移動機構５０４、および検知機構１００を備えるものとして図５に示されている。画像形成装置５００は、図５に示されているもののほかに、かつ／またはそれらの代わりに、他の構成部品を備えていてもよい。画像形成装置５００は、レーザープリンタ等のレーザー印刷装置、インクジェットプリンタのようなインクジェット印刷装置等の流体噴射装置、または他の形式の装置とすることができる。
【００３２】
画像形成機構５０２は、画像形成装置５００が媒体１１０上に画像を形成することを可能にする構成部品を備える。例えば、画像形成機構５０２は、画像形成装置５００がインクジェット印刷装置であるようにインクジェット印刷機構とすることができる。さらに、媒体移動機構５０４は、媒体１１０上に画像が形成されることができるように、媒体１１０が画像形成装置５００内を移動することを可能にする構成要素を備える。媒体移動機構５０４は、ローラ、モータ、および他の形式の構成部品を備えることができる。
【００３３】
検知機構１００は、一実施形態では、先の詳細な説明のセクションで説明した検知機構１００とすることができる。例えば、検知機構１００は、光源１０４により発せられ、媒体１１０の前縁１２２および／または後縁１２４で反射または散乱した光１２０に基づいて、前縁１２２および／または後縁１２４の接近を検出することができる。検知機構１００はさらに、光源１０２により発せられ、前縁１２２および／または後縁１２４を透過した光１１８に基づいて、前縁１２２および／または後縁１２４の位置を検出することができる。最初に縁の接近が光１２０を用いて概ね検出される、このような縁の位置の検出は、光１１８を用いて正確に行われる。よって、光１２０による、前縁１２２および／または後縁１２４の接近の検出は、前縁１２２および／または後縁１２４の位置を正確に検出するために光１１８が発せられるべきときを示す役割を果たす。
【００３４】
（結論）
特定の実施形態を本明細書に示し説明してきたが、同じ目的を達成するように意図されたいずれもの構成も、示した特定の実施形態の代わりに用いることができることが、当業者には理解されるであろうことに留意されたい。本願は、本発明の開示された実施形態のいかなる改変または変形も包含することを意図されている。したがって、本発明は、特許請求項およびその等価物によってのみ限定されることが明らかに意図される。
【００３５】
以上本発明の各実施例について説明したが、実施例の理解を容易にするために、実施例ごとの要約を以下に列挙する。
〔１〕  方法（４００）であって、
媒体シートで反射した光を検出することにより該媒体シートの縁の接近を検出すること（４０８）、および
前記媒体シートの前記縁の接近を検出した時点で、前記媒体シートを透過した光を検出することにより前記縁の位置を検出すること（４１８）
を含む方法。
〔２〕  前記媒体シートの縁の接近を検出することは、前記媒体シートで反射した光の散乱（scatter）を検出することを含む、〔１〕に記載の方法。
〔３〕  前記媒体シートの縁の接近を検出することは、前記媒体シートに向かって発せられ、該媒体シートで反射した光を検出することを含む、〔１〕に記載の方法。
〔４〕  前記縁の位置を検出することは、前記媒体シートを透過した光の変化を検出することを含む、〔１〕に記載の方法。
〔５〕  前記縁を検出することは、前記媒体シートを介して発せられた光を検出することを含む、〔１〕に記載の方法。
〔６〕  検出器と同じ側の前記媒体シートに入射する第１の光源を最初にオンにすることをさらに含み、前記媒体シートで反射した光を検出することは、前記第１の光源により発せられ、前記媒体シートで反射した光を前記検出器が検出することを含む、〔１〕に記載の方法。
〔７〕  方法（４００）であって、
検出器と同じ側の前進している媒体シートに入射するように位置決めされた第１の光源をオンにすること（４０２）、
前記第１の光源により発せられ、接近中の前記媒体シートの前縁で反射した光の散乱を検出するまで、前記検出器を第１の頻度（rate）でポーリングすること（４０６）、
前記第１の光源をオフにすること（４１０）、
前記検出器と反対側の前記媒体シートに入射するように位置決めされた第２の光源をオンにすること（４１２）、および
前記第２の光源により発せられ、前記媒体シートを透過した透過光の変化を検出するまで、前記検出器を前記第１の頻度よりも高い第２の頻度でポーリングすること（４１６）
を含み、
前記透過光の変化は、前記媒体シートの前記前縁の位置に対応する、方法。
〔８〕  前記第２の光源をオフにすること（４２０）、
前記第１の光源をオンにすること（４２２）、
前記第１の光源により発せられ、接近中の前記媒体シートの後縁（lagging edge）で反射した光の散乱を検出するまで、前記検出器を前記第１の頻度でポーリングすること（４２６）、
前記第１の光源をオフにすること（４２８）、
前記第２の光源をオンにすること（４３０）、および
前記第２の光源により発せられ、前記媒体シートを透過した透過光の変化を検出するまで、前記検出器を前記第２の頻度でポーリングすること（４３４）
をさらに含み、
前記透過光の変化は、前記媒体シートの前記後縁の位置に対応する、〔７〕に記載の方法。
〔９〕  画像形成装置のための検知機構（１００）であって、
媒体の第１の側に入射するように位置決めされた第１の光源（１０４）と、
前記媒体の前記第１の側とは反対側の第２の側に入射するように位置決めされた第２の光源（１０２）と、
前記媒体の前記第２の側に入射するように位置決めされ、前記第１の光源により出力された、前記媒体を透過した第１の光を検出し、前記第２の光源により出力された、前記媒体で反射した第２の光を検出する検出器（１０６）と、
前記第２の光に基づいて前記媒体の前縁および後縁の少なくとも一方の接近を検出し、前記第１の光に基づいて前記前縁および前記後縁の少なくとも一方の位置を検出するコントローラ（１０８）と
を備える、画像形成装置のための検知機構。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態による、画像形成装置のための検知機構の一実施形態の図である。
【図２】本発明の一実施形態による、透過光源および反射光源がオンおよびオフになる様子、およびその結果として光源から発せられた光を検出して媒体の後縁および前縁の接近とそれらの縁の位置との双方を検出することができる様子を時間に対して示したグラフである。
【図３Ａ】本発明の一実施形態による、反射光源により発せられた光を媒体の前縁が散乱または反射することで、その散乱または反射した光を検出することにより前縁の接近が検出される方法を例示的に示す図である。
【図３Ｂ】本発明の一実施形態による、透過光源により発せられた光が媒体の前縁を透過することで、その透過した光を検出することにより前縁の位置の検出がされる方法を例示的に示す図である。
【図４Ａ】本発明の一実施形態による方法のフローチャートである。
【図４Ｂ】本発明の一実施形態による方法のフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態による代表的な画像形成装置のブロック図である。
【符号の説明】
【００３７】
１００    検知機構
１０２，１０４    光源
１０６    検出器
１０８    コントローラ
１１０    媒体
１１４    媒体の側
１１６    媒体の側とは反対側の側
１１８、１２０    光
１２２    前縁
１２４    後縁
５００    画像形成装置
５０２    画像形成機構
５０４    媒体移動機構
【図１】
2005195603.tif 000003
【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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