(57)【要約】【課題】簡単な操作で短時間に画像データを解析して画質評価が行えるデータ解析装置を提供する。【解決手段】データ解析装置１００は、多機能アプリケーションをプラットホームとした単機能処理モジュール（画質評価プログラムツール）を用いて、複数の画像データに対し、その都度、アプリケーションの終了／起動に伴ってパラメータを設定しなおすことがなく、同一の画質評価項目に基づいて容易かつ短時間で画質評価を行う。【選択図】図２
2005107766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画質評価プログラムツールを用いて画像入出力装置の画質評価を一つ或いは複数の評価項目毎に定量的に行う制御手段を備えたデータ解析装置において、
前記制御手段は、
前記画質評価の対象となる画像データと、当該画質評価時に考慮されるパラメータセットと、当該画質評価結果を表す図表もしくはグラフのうち少なくとも１つと、当該画質評価に係る動作を制御する制御ボタンとを、同時に表示するよう制御することを特徴とするデータ解析装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記評価対象の画像データから縮小画像データを作成し、画質評価時に実際に使用する画像範囲を、当該画像データ又は当該縮小画像データに重ねて表示するよう制御することを特徴とする請求項１に記載のデータ解析装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記実際に使用される画像範囲を、前記パラメータセットの設定値に応じて更新することを特徴とする請求項２に記載のデータ解析装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記評価結果を表す図表もしくはグラフは、前記パラメータセットの設定値に応じて更新することを特徴とする請求項１〜３のうち何れか一項に記載のデータ解析装置。
【請求項５】
前記制御手段は、
前記画質評価プログラムツールの実行中に、前記評価結果を表す図表もしくはグラフの更新を、更新要求の入力に応じて繰り返し行うよう制御することを特徴とする請求項４に記載のデータ解析装置。
【請求項６】
前記制御手段は、
前記画質評価の評価項目毎に画質評価結果を記録すると共に、当該記録された過去の画質評価結果のうち、同一画質評価項目の画質評価結果を読み出し、当該読み出した過去の画質評価結果を表す図表もしくはグラフを、現在の画質評価結果を表す図表もしくはグラフに重ねて表示するよう制御することを特徴とする請求項１〜５のうち何れか一項に記載のデータ解析装置。
【請求項７】
前記制御手段は、
異なる階調レベルの複数の画像データに対して画質評価を行うよう制御することを特徴とする請求項１〜６のうち何れか一項に記載のデータ解析装置。
【請求項８】
画質評価プログラムツールを用いて画像入出力装置の画質評価を一つ或いは複数の評価項目毎に定量的に行う制御手段を備えたデータ解析装置において、
前記制御手段は、
前記画質評価に用いるパラメータセットの各初期設定値と、該画質評価の周辺処理に係るパラメータの設定値のうち少なくとも一方を、前記画質評価プログラムツールに付帯する設定ファイルに記録すると共に、当該設定ファイルを当該画質評価プログラムツール起動時に読み込むよう制御することを特徴とするデータ解析装置。
【請求項９】
画質評価プログラムツールを用いて複数の画像入出力装置の画質評価を一つ或いは複数の評価項目毎に定量的に行う制御手段を備えたデータ解析装置において、
前記画質評価の対象となる複数の画像データのうち、第一の画像データに対する画質評価時に、該画質評価に用いるパラメータセットの設定値及び画像情報を保持し、前記第一の画像データとは異なる第二の画像データに対する画質評価時に、前記保持したパラメータセットの設定値或いは画像情報のうち少なくとも１つを用いて、現在画質評価を行っている画像データの画像情報を取得保持し、最終画像の処理後に前記保持したパラメータセットの設定値及び画像情報を用いて画質評価し、当該画質評価結果を出力するよう制御することを特徴とするデータ解析装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、
互いに異なる起動方法により起動される画質評価プログラムツールにより、前記第一の画像データに対する画質評価と、該第一の画像データとは異なる第二の画像データに対する画質評価とを各々行うよう制御することを特徴とする請求項９に記載のデータ解析装置。
【請求項１１】
前記画質評価の評価項目はノイズを含むことを特徴とする請求項１〜１０のうち何れか一項に記載のデータ解析装置。
【請求項１２】
画像入出力装置の画質評価を一つ或いは複数の評価項目毎に定量的に行うコンピュータに、
前記画質評価の対象となる画像データと、当該画質評価時に考慮されるパラメータセットと、当該画質評価結果を表す図表もしくはグラフのうち少なくとも１つと、当該画質評価に係る動作を制御する制御ボタンとを、同時に表示する機能を実現させるための画質評価プログラムツール。
【請求項１３】
前記コンピュータに、
前記評価対象の画像データから縮小画像データを作成し、画質評価時に実際に使用する画像範囲を、当該画像データ又は当該縮小画像データに重ねて表示する機能を更に実現させるための請求項１２に記載の画質評価プログラムツール。
【請求項１４】
前記コンピュータに、
前記実際に使用される画像範囲を、前記パラメータセットの設定値に応じて更新する機能を更に実現させるための請求項１３に記載の画質評価プログラムツール。
【請求項１５】
前記コンピュータに、
前記評価結果を表す図表もしくはグラフは、前記パラメータセットの設定値に応じて更新する機能を更に実現させるための請求項１２〜１４のうち何れか一項に記載の画質評価プログラムツール。
【請求項１６】
前記コンピュータに、
前記評価結果を表す図表もしくはグラフの更新を、更新要求の入力に応じて繰り返し行う機能を更に実現させるための請求項１５に記載の画質評価プログラムツール。
【請求項１７】
前記コンピュータに、
前記画質評価の評価項目毎に画質評価結果を記録すると共に、当該記録された過去の画質評価結果のうち、同一画質評価項目の画質評価結果を読み出し、当該読み出した過去の画質評価結果を表す図表もしくはグラフを、現在の画質評価結果を表す図表もしくはグラフに重ねて表示する機能を更に実現させるための請求項１２〜１６のうち何れか一項に記載の画質評価プログラムツール。
【請求項１８】
前記コンピュータに、
異なる階調レベルの複数の画像データに対して画質評価を行う機能を更に実現させるための請求項１２〜１７のうち何れか一項に記載の画質評価プログラムツール。
【請求項１９】
画像入出力装置の画質評価を一つ或いは複数の評価項目毎に定量的に行うコンピュータに、
前記画質評価に用いるパラメータセットの各初期設定値と、該画質評価の周辺処理に係るパラメータの設定値のうち少なくとも一方を設定ファイルに記録すると共に、当該設定ファイルを起動時に読み込む機能を実現させるための画質評価プログラムツール。
【請求項２０】
複数の画像入出力装置の画質評価を一つ或いは複数の評価項目毎に定量的に行うコンピュータに、
前記画質評価の対象となる複数の画像データのうち、第一の画像データに対する画質評価時に、該画質評価に用いるパラメータセットの設定値及び画像情報を保持し、前記第一の画像データとは異なる第二の画像データに対する画質評価時に、前記保持したパラメータセットの設定値或いは画像情報のうち少なくとも１つを用いて、現在画質評価を行っている画像データの画像情報を取得保持し、最終画像の処理後に前記保持したパラメータセットの設定値及び画像情報を用いて画質評価し、当該画質評価結果を出力する機能を実現させるための画質評価プログラムツール。
【請求項２１】
前記コンピュータに、
互いに異なる起動方法により起動された際に、前記第一の画像データに対する画質評価と、該第一の画像データとは異なる第二の画像データに対する画質評価とを各々行う機能を更に実現させるための請求項２０に記載の画質評価プログラムツール。
【請求項２２】
前記画質評価の評価項目はノイズを含むことを特徴とする請求項１２〜２１のうち何れか一項に記載の画質評価プログラムツール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データを解析して画質評価を行うデータ解析装置及び画質評価プログラムツールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像入力装置や画像出力装置（以下、二つの装置を総称して画像入出力装置という。）により入出力される画像データの画質を定量評価する方法が種々提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３を参照。）。
【０００３】
ここで、上記画質とは、少なくとも、「色再現性」、「鮮鋭性（ＭＴＦ（Modulation Transfer Function）、ＳＦＲ（Spatial Frequency Response）と呼ばれることもある。）」、「ノイズ（粒状性と呼ばれることもある）」、「階調特性及び階調平滑性」の４項目を含むものとする。
【０００４】
また、上記画像入力装置とは、自然被写体やプリント物をデジタルデータ化する装置であり、フラットベットスキャナ、フィルムスキャナ、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）カメラ、ＤＳＣ（Digital Still Camera）、ビデオカメラ等である。その他同等の処理ができる装置も含む。
上記画像出力装置とは、デジタルデータを反射メディア（紙等の印刷物。）や透過メディア（フィルム等。）に印刷／表示するプリンタやディスプレイである。プリンタとしては、銀塩プリンタ、昇華プリンタ、印刷機、レーザープリンタ等であり、ディスプレイとしては、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、プラズマディスプレイ等である。
【０００５】
一方で、利用者にとって使い勝手の良いプログラムとして、画質評価以外の用途で用いられるものも種々考案されている（例えば、特許文献４を参照。）。
【０００６】
特許文献４に記載の技術は画像データの色修正に係るものであり、利用者とＰＣ（Personal Computer）とのインターフェイスを充実させることで、操作者による色修正の操作を簡単化し、作業時間の短縮化が図られている。
しかし、この特許文献４に記載の技術は、画像修正のみに対して考案されたものであり、画質評価にも応用できる、といった記載は全くない。
【特許文献１】特開２００２−１２２５１２
【特許文献２】特開２００３−１６４４３
【特許文献３】特開２００１−１２８０１７
【特許文献４】特開２０００−１３６２８２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記従来の技術には、以下のような問題点がある。
特許文献１〜３に記載された技術の何れもが画質の定量評価における理論的な方法論に終始している。このため、上記技術が画質評価を行うためのプログラムツールとして実際に実用化された場合、こういったプログラムツールが必ずしも利用者にとって使い勝手の良いものになるとは限らない。
更に、特許文献４に記載された技術は、画像修正に対する技術として考案されたものであり、画質評価に適用できるとは限らない。
【０００８】
本発明の課題は、簡単な操作で短時間に画像データを解析して画質評価が行えるデータ解析装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
画質評価プログラムツールを用いて画像入出力装置の画質評価を一つ或いは複数の評価項目毎に定量的に行う制御手段を備えたデータ解析装置において、
前記制御手段は、
前記画質評価の対象となる画像データと、当該画質評価時に考慮されるパラメータセットと、当該画質評価結果を表す図表もしくはグラフのうち少なくとも１つと、当該画質評価に係る動作を制御する制御ボタンとを、同時に表示するよう制御することを特徴とする。
【００１０】
更に、請求項２に記載の発明のように、請求項１に記載の発明において、
前記制御手段は、
前記評価対象の画像データから縮小画像データを作成し、画質評価時に実際に使用する画像範囲を、当該画像データ又は当該縮小画像データに重ねて表示するよう制御するのが好ましい。
【００１１】
更に、請求項３に記載の発明のように、請求項２に記載の発明において、
前記制御手段は、
前記実際に使用される画像範囲を、前記パラメータセットの設定値に応じて更新するのが好ましい。
【００１２】
更に、請求項４に記載の発明のように、請求項１〜３のうち何れか一項に記載の発明において、
前記制御手段は、
前記評価結果を表す図表もしくはグラフは、前記パラメータセットの設定値に応じて更新するのが好ましい。
【００１３】
更に、請求項５に記載の発明のように、請求項４に記載の発明において、
前記制御手段は、
前記画質評価プログラムツールの実行中に、前記評価結果を表す図表もしくはグラフの更新を、更新要求の入力に応じて繰り返し行うよう制御するのが好ましい。
【００１４】
更に、請求項６に記載の発明のように、請求項１〜５のうち何れか一項に記載の発明において、
前記制御手段は、
前記画質評価の評価項目毎に画質評価結果を記録すると共に、当該記録された過去の画質評価結果のうち、同一画質評価項目の画質評価結果を読み出し、当該読み出した過去の画質評価結果を表す図表もしくはグラフを、現在の画質評価結果を表す図表もしくはグラフに重ねて表示するよう制御するのが好ましい。
【００１５】
更に、請求項７に記載の発明のように、請求項１〜６のうち何れか一項に記載の発明において、
前記制御手段は、
異なる階調レベルの複数の画像データに対して画質評価を行うよう制御するのが好ましい。
【００１６】
また、上記課題を解決するため、請求項８に記載の発明は、
画質評価プログラムツールを用いて画像入出力装置の画質評価を一つ或いは複数の評価項目毎に定量的に行う制御手段を備えたデータ解析装置において、
前記制御手段は、
前記画質評価に用いるパラメータセットの各初期設定値と、該画質評価の周辺処理に係るパラメータの設定値のうち少なくとも一方を、前記画質評価プログラムツールに付帯する設定ファイルに記録すると共に、当該設定ファイルを当該画質評価プログラムツール起動時に読み込むよう制御することを特徴とする。
【００１７】
また、上記課題を解決するため、請求項９に記載の発明は、
画質評価プログラムツールを用いて複数の画像入出力装置の画質評価を一つ或いは複数の評価項目毎に定量的に行う制御手段を備えたデータ解析装置において、
前記画質評価の対象となる複数の画像データのうち、第一の画像データに対する画質評価時に、該画質評価に用いるパラメータセットの設定値及び画像情報を保持し、前記第一の画像データとは異なる第二の画像データに対する画質評価時に、前記保持したパラメータセットの設定値或いは画像情報のうち少なくとも１つを用いて、現在画質評価を行っている画像データの画像情報を取得保持し、最終画像の処理後に前記保持したパラメータセットの設定値及び画像情報を用いて画質評価し、当該画質評価結果を出力するよう制御することを特徴とする。
【００１８】
更に、請求項１０に記載の発明のように、請求項９に記載の発明において、
前記制御手段は、
互いに異なる起動方法により起動される画質評価プログラムツールにより、前記第一の画像データに対する画質評価と、該第一の画像データとは異なる第二の画像データに対する画質評価とを各々行うよう制御するのが好ましい。
【００１９】
更に、請求項１１に記載の発明のように、請求項１〜１０のうち何れか一項に記載の発明において、
前記画質評価の評価項目はノイズを含むのが好ましい。
【００２０】
また、上記課題を解決するため、請求項１２に記載の発明は、
画像入出力装置の画質評価を一つ或いは複数の評価項目毎に定量的に行うコンピュータに、
前記画質評価の対象となる画像データと、当該画質評価時に考慮されるパラメータセットと、当該画質評価結果を表す図表もしくはグラフのうち少なくとも１つと、当該画質評価に係る動作を制御する制御ボタンとを、同時に表示する機能を実現させる。
【００２１】
更に、請求項１３に記載の発明のように、請求項１２に記載の発明において、
前記コンピュータに、
前記評価対象の画像データから縮小画像データを作成し、画質評価時に実際に使用する画像範囲を、当該画像データ又は当該縮小画像データに重ねて表示する機能を更に実現させるのが好ましい。
【００２２】
更に、請求項１４に記載の発明のように、請求項１３に記載の発明において、
前記コンピュータに、
前記実際に使用される画像範囲を、前記パラメータセットの設定値に応じて更新する機能を更に実現させるのが好ましい。
【００２３】
更に、請求項１５に記載の発明のように、請求項１２〜１４のうち何れか一項に記載の発明において、
前記コンピュータに、
前記評価結果を表す図表もしくはグラフは、前記パラメータセットの設定値に応じて更新する機能を更に実現させるのが好ましい。
【００２４】
更に、請求項１６に記載の発明のように、請求項１５に記載の発明において、
前記コンピュータに、
前記評価結果を表す図表もしくはグラフの更新を、更新要求の入力に応じて繰り返し行う機能を更に実現させるのが好ましい。
【００２５】
更に、請求項１７に記載の発明のように、請求項１２〜１６のうち何れか一項に記載の発明において、
前記コンピュータに、
前記画質評価の評価項目毎に画質評価結果を記録すると共に、当該記録された過去の画質評価結果のうち、同一画質評価項目の画質評価結果を読み出し、当該読み出した過去の画質評価結果を表す図表もしくはグラフを、現在の画質評価結果を表す図表もしくはグラフに重ねて表示する機能を更に実現させるのが好ましい。
【００２６】
更に、請求項１８に記載の発明のように、請求項１２〜１７のうち何れか一項に記載の発明において、
前記コンピュータに、
異なる階調レベルの複数の画像データに対して画質評価を行う機能を更に実現させるのが好ましい。
【００２７】
また、上記課題を解決するため、請求項１９に記載の発明は、
画像入出力装置の画質評価を一つ或いは複数の評価項目毎に定量的に行うコンピュータに、
前記画質評価に用いるパラメータセットの各初期設定値と、該画質評価の周辺処理に係るパラメータの設定値のうち少なくとも一方を設定ファイルに記録すると共に、当該設定ファイルを起動時に読み込む機能を実現させる。
【００２８】
また、上記課題を解決するため、請求項２０に記載の発明は、
複数の画像入出力装置の画質評価を一つ或いは複数の評価項目毎に定量的に行うコンピュータに、
前記画質評価の対象となる複数の画像データのうち、第一の画像データに対する画質評価時に、該画質評価に用いるパラメータセットの設定値及び画像情報を保持し、前記第一の画像データとは異なる第二の画像データに対する画質評価時に、前記保持したパラメータセットの設定値或いは画像情報のうち少なくとも１つを用いて、現在画質評価を行っている画像データの画像情報を取得保持し、最終画像の処理後に前記保持したパラメータセットの設定値及び画像情報を用いて画質評価し、当該画質評価結果を出力する機能を実現させる。
【００２９】
更に、請求項２１に記載の発明のように、請求項２０に記載の発明において、
前記コンピュータに、
互いに異なる起動方法により起動された際に、前記第一の画像データに対する画質評価と、該第一の画像データとは異なる第二の画像データに対する画質評価とを各々行う機能を更に実現させるのが好ましい。
【００３０】
更に、請求項２２に記載の発明のように、請求項１２〜２１のうち何れか一項に記載の発明において、
前記画質評価の評価項目はノイズを含むのが好ましい。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、画質評価が行われた画像データの各々に対し、どのようなパラメータ設定の元でどのような評価結果が得られたのかが容易に把握できる。
更に、縮小画像が用いられるので、メモリの節約が可能となる。
更に、画像範囲が表示されるので、実際に画質評価で使用される画像領域が容易に把握できる。
更に、表示されている画像内で、実際に画質評価で使用される予定の画像領域が容易に把握できる。このため、評価ミス等の事故が事前に回避できる。
更に、現状のパラメータセットに基づく画質評価結果が操作者に分かりやすい形で提示可能となる。
更に、画質評価プログラムツールの起動回数が最小化可能となるので、最適なパラメータが容易に検索可能になると共に、一つの画像データに対する複数の評価が一度に行えるようになる。
更に、過去の画質評価結果との比較が可能になる。
更に、階調レベルが異なる複数の画像入出力装置の画質評価に対しても、階調レベルを揃える等の処理を行わずに同様に評価可能となる。
更に、パラメータのカスタマイズが行い易くなり、その結果、作業効率の向上が図れる。
更に、複数の画像データの差異に関わる画質評価に対応できる。
更に、起動法を変えることにより、各画像データに対し、実際に行われる処理内容が変更可能となる。
更に、ノイズ量が定量的に評価可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
【実施例１】
【００３３】
図１にデータ解析装置１００の内部構成を示す。
図１に示すように、データ解析装置１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０、ＲＯＭ（Read Only Memory）１１、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２、入力部１３、出力部１４、Ｉ／Ｏ１５を備え、各部はバス１６によって相互に接続されている。
【００３４】
ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ１１に格納された各種プログラムを実行することにより、データ解析装置１００を統括的に制御する。特にＣＰＵ１０は、画像編集プログラムをプラットホームにして画像データの画質評価を定量的に行うための画質評価プログラムを実行し、この実行結果を出力部１４の図示しないディスプレイに表示する。ここで、上記画像編集プログラムは、画像データを扱うためのレタッチソフトや編集ソフト等である。
【００３５】
ＲＯＭ１１は、ＨＤ（Hard Disk）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＦＤ（Floppy Disk（登録商標））、メモリカード等の一般的な情報保持記録手段であり、ＣＰＵ１０により実行される各種プログラムを格納する。特に、画像編集プログラムや、この画像編集プログラムをプラットホームとして実行可能な画質評価プログラムツール等が格納される。また、後述する画質評価プログラムツールの付帯データも格納する。
【００３６】
ここで、画質評価プログラムツールについて説明する。
画像入出力装置を定量的かつ簡単な操作で画質評価するために、理論的な画質評価方法を実現するプログラムツールとして具現化したものである。この画質評価プログラムツールは、多機能アプリケーションをプラットホームとした実際に画質評価を行う単機能処理モジュールである。ここで採用される画質評価方法の理論的詳細の説明は、簡略化のため、本実施例では省略するが、公知の画質評価方法の全てが利用可能である。
【００３７】
上記多機能アプリケーションの具体例としては、一般に広く普及しているＭＳ−Ｅｘｃｅｌ（登録商標）やＡｄｏｂｅ Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐ（登録商標）等であり、上記単機能処理モジュールの具体例としては、ＭＳ−Ｅｘｃｅｌをプラットホームとするアドインツールや、Ａｄｏｂｅ Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐをプラットホームとするプラグインモジュール等がある。上記二つの画質評価プログラムツールは、互いに長所短所があり、何れを用いてもよいが、本実施例では、Ａｄｏｂｅ Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐ（多機能アプリケーション）をプラットホームとしたプラグインモジュール（単機能処理モジュール）を想定し、このプラグインモジュールとして作成された画質評価プログラムツールについて説明する。
【００３８】
以下、多機能アプリケーションとしてのＡｄｏｂｅ Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐを単にアプリケーションという場合がある。更に、単機能処理モジュールとしての画質評価プログラムツールを、単に処理モジュールという場合がある。
【００３９】
ＲＡＭ１２は、上記各種プログラムを実行可能に展開したり、プログラム実行時に生成される各種データを一時的に格納する。
【００４０】
入力部１３は、画像出力装置により出力された反射原稿や透過原稿の画像データを取得するためのフラットベットスキャナ、フィルムスキャナ、マイクロデンシトメータ、ＣＣＤカメラ、ＤＳＣ、ビデオカメラ等の画像入力装置から当該画像データを取得するためのインターフェイスを備えたり、また、画像入力装置により入力された画像データを記録媒体を介して取得するためのＰＣカードリーダ、ＣＦ（コンパクトフラッシュ）カードリーダ、ＭＯ（Magneto Optical disk）ドライブ、ＦＤドライブ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ等を備える。或いは、ネットワーク経由で画像データを取得するための各種ネットワークカードが設けられていてもよい。
【００４１】
入力部１３は、画質評価のパラメータの設定値を入力したり、操作するための指示を入力するキーボート、マウス、タッチパネル等のＵＩ（User Interface）に係る装置を備える。
【００４２】
出力部１４は、画像編集、画質評価、パラメータ設定、指示等の状況を表示或いはプリントする、ディスプレイやプリンタ等の画像出力装置に画像データを送信するためのインターフェイスを備える。
【００４３】
次に、データ解析装置１００による画質評価の手順を説明する。
【００４４】
はじめに、画像入力装置に対する画像評価の手順について説明する。
まず、操作者により、画像評価に対する評価項目（例えば、色再現性、鮮鋭性、ノイズ、階調等の各項目。）が決められ（ステップＳＡ１）、当該評価項目に応じた画質評価用実チャートが、今回の評価対象になっている一台或いは複数台の画像入力装置によって撮影され、当該画質評価用実チャートのデジタル画像データが各画像入力装置毎に作成される（ステップＳＡ２）。
【００４５】
その後、上記ステップＳＡ２で作成された画質評価用実チャートのデジタル画像データが入力部１３によりデータ解析装置１００のメモリに取り込まれると、これら各画像データの画質がＣＰＵ１０上でアプリケーション及び処理モジュールにより定量的に評価される（ステップＳＡ３）。当該評価結果は処理モジュールにより出力部１４のディスプレイ上に表示されたり、出力部１４のプリンタによりプリント出力される。
【００４６】
次に、画像出力装置の評価手順について説明する。
まず、操作者により、画像評価に対する評価項目が決められ（ステップＳＢ１）、当該評価項目に応じた画質評価用デジタルチャートが、今回の評価対象になっている一台或いは複数台の画像出力装置によりプリント出力或いはディスプレイ表示される（ステップＳＢ２）。その後、操作者により、フラットベッドスキャナやＤＳＣ等の画像入力装置を用いて、上記ステップＳＢ２でプリント出力或いはディスプレイ表示された出力内容或いは表示内容が読み取られデジタル画像化される（ステップＳＢ３）。
【００４７】
その後、ステップＳＢ３で得られたデジタル画像データが入力部１３によりデータ解析装置１００のメモリに取り込まれると、これら各画像データの画質がＣＰＵ１０上でアプリケーション及び処理モジュールにより定量的に評価される（ステップＳＢ４）。当該評価結果は画質評価プログラムツールにより出力部１４のディスプレイ上に表示されたり、出力部１４のプリンタによりプリント出力される。
【００４８】
ここで、処理モジュールの一例について説明する。図２に、処理モジュールによるＵＩ画面の一例を示す。なお、各評価項目、対応装置種類(入力/出力)毎に当該処理モジュールを作成する必要がある。
【００４９】
図２に示すＵＩ画面の内部は、撮影或いは取得されたデジタル画像データの画質評価に使用する部分画像を表示する表示エリアＡ１と、画質評価結果を図表もしくはグラフで表示する表示エリアＡ２と、画質評価値を計算する際に考慮されるパラメータを設定する表示エリアＡ３と、処理モジュールの動作を制御するボタン群の表示エリアＡ４の四つのエリアにより構成される。
【００５０】
表示エリアＡ１は、デジタル画像データの部分画像を表示するエリアで、部分画像は縮小画像が表示されるが、等倍の（そのままの）画像で表示してもよい。スペースが有効に使える縮小画像の方が好ましい。
また、実際の評価値の計算では、部分画像全体を使用するわけではないので、実際に計算に使用するエリアを図示すると、操作者に分かりやすくてよい(図中、白色枠の各正方形内のエリア。)。
また、この表示エリアＡ１の表示内容は、パラメータの設定値によって変わる場合がある。パラメータの設定値変更に応じて自動的に表示エリアＡ１内の表示内容が変更されると、操作者にとっては、パラメータの設定変更と、その変更に連動して変更される表示エリアＡ１内の表示内容との関係が視覚的に把握できるので操作性や機能性に優れたものとなる。この場合、評価位置の選択ミスにより画質評価が失敗する等の事故が未然に防止可能となる。
【００５１】
なお、画像データの階調レベルは、画像表示装置の階調レベル以上も可能とする(例えば、１６ビット。)。処理モジュール内で、画像表示装置の持つ階調レベルに拘束される処理が必要な場合は、一時的に階調レベル変換をして対処する。
【００５２】
表示エリアＡ２は、画質評価結果を図、表もしくはグラフで表示するエリアである。操作者は、図、表、グラフの中で何を表示させるかを選択できる。図２に示す例では、グラフが表示されている。グラフの種類やフォーマット（軸、測定点、目盛線、凡例等。）は、使用者にとって扱い易い形式に変更可能である(図示略。)。
画質評価結果は、パラメータの設定値に応じて変化する。従って、この表示エリアＡ２の表示内容も、パラメータの設定内容に応じて更新される。表示エリアＡ１は、パラメータの設定変更に伴って自動的に（瞬時に）変更されるのが好ましいが、複数のパラメータを変更してから画質評価したいという操作者の要求を考慮して、表示エリアＡ２に対しては、表示エリアＡ４の制御ボタン等で画質評価結果の更新タイミングをコントロールするのがよい。
【００５３】
表示エリアＡ３は、パラメータの設定エリアである。パラメータの内容とＵＩ（ラジオボタン、チェックボックス、テキストボックス、スクロールバー等。）とは、画質評価の種類毎に設定されている。
【００５４】
表示エリアＡ４は、制御ボタン群のエリアである。ボタンの数と制御内容とは、画質評価項目毎に選択される。どの画質評価項目でも、処理モジュールの終了ボタンは最低必要である。また、上記した、画質評価結果を更新するボタンや、パラメータのリセット（初期化）ボタン、処理モジュールの操作方法を知りたい時に使うヘルプ表示ボタン等が利用できるのが好ましい。また、処理モジュールを終了するボタンも、普通に画質評価して終了するボタンと、処理をキャンセルするボタンとに分けておく方がよい。また、直近の画質評価結果をファイル化するボタンもあると便利である。
【００５５】
上記四つのエリアＡ１〜Ａ４が一画面内に同時に表示されるので、操作者は、評価の状況、評価時のパラメータの設定状況、評価に使用された画像データの位置や内容、評価結果とパラメータ設定値との関係等を瞬時に判断可能となる。
更に、処理モジュールの起動時に何度も画質評価が行えるような機能を持たせることにより、操作者は、画質評価に使用する画像データの位置を変えて評価する、或いはパラメータの設定を変えて評価する等の評価方針を即座に立てて実行できるので、画質評価が迅速かつ効率良く行うことが可能となる。
【００５６】
以下、上述したデータ解析装置１００に対する変形例１〜３について説明する。
＜実施例１の変形例１＞
画質評価プログラムツールを、処理モジュールではなく、アプリケーションとして実現する場合は、図３に示すような例になる。
【００５７】
この例では、アプリケーションの作業エリアの中に、画像表示ウィンドウＢ１、評価結果表示ウィンドウＢ２、パラメータ＆制御ボタンウィンドウＢ３が同時に開かれた状態となっている。
【００５８】
各ウィンドウＢ１〜Ｂ３は、単一機能を持っていても、複合機能を持っていてもどちらでもよい。この図の例では、パラメータと制御ボタンとが同じウィンドウ内にあるが、別々のウィンドウに分けてもよいし、逆に他のウィンドウと合成してもよい。
【００５９】
また、パラメータと制御ボタンとについては、メニューバーから選択式に設定できるようにしてもよい。
【００６０】
＜実施例１の変形例２＞
図４に示すように、表示エリアＡ１内で、選択領域Ｃ１に示す計算使用エリアの位置が、実際のチャート位置とずれている場合に、マウス等でドラッグして当該計算使用エリアの位置を選択領域Ｃ２の位置に変更できるようにする。
【００６１】
これにより、計算使用エリアが好適な位置となり正確な画質評価が可能となる。
【００６２】
＜実施例１の変形例３＞
同じ画質評価項目の過去の結果ファイルを読み込めるようにする。この場合、過去の結果ファイルを読み込んで、表示エリアＡ２に過去の評価結果を示す図表やグラフを表示する。
【００６３】
これにより、現在評価中の結果と過去の結果とが比較可能になる。
【実施例２】
【００６４】
次に、実施例２として、画質評価プログラムツールに対し、他の追加機能を持たせた場合について説明する。
【００６５】
操作者によっては、処理モジュール（画質評価プログラムツール）のパラメータ設定値をカスタマイズしたい、という要求もある。カスタマイズの対象となるパラメータとしては、（１）処理モジュール起動時の初期値や、画質評価の周辺処理に係る設定値として、（２）画質評価装置に関係するパラメータの設定値（例えば、入力部１３により取り込まれる画像データが、どの画像入力装置から取り込まれるのかが操作者により異なることによる、関連パラメータのカスタマイズ。）、（３）その他、処理モジュールの動作や評価値の計算に関する設定値等がある。
【００６６】
上記各パラメータ設定値は、処理モジュールに付帯する設定ファイルに記録され、処理モジュールの起動時に自動的に読み込まれるようにすると、操作者に応じた処理モジュールのカスタマイズが容易に実現できる。
【００６７】
図５に、カスタマイズされるパラメータ設定値が記録された上記設定ファイルの一例を示す。
図５に示す例では、図中符号Ｄ１に示すパラメータ１〜Ｎは、上記（１）に係るパラメータで、処理モジュール起動時のＵＩの初期値に関係する。また、図中符号Ｄ２に示すパラメータ（Ｎ＋１）〜Ｍは、上記（２）に係るパラメータで、処理モジュール起動時のＵＩの初期値と計算処理とに関与する。それ以降の、図中符号Ｄ３に示すパラメータは、（３）に係るパラメータで、計算処理に関与する。
【００６８】
従って、各操作者の画質評価の作業性の向上が期待できると共に、処理モジュールの開発者側のメンテナンス作業の負担軽減といった効果が期待できる。
【実施例３】
【００６９】
次に、実施例３として、図６（ａ）と図６（ｂ）とに示すフローチャートを参照して、画質評価プログラムツールに対し更に他の追加機能を持たせた場合について説明する。
【００７０】
複数の画像データを同じパラメータ設定値で評価したい場合に、画像データ毎にアプリケーションや処理モジュールを起動して、いちいちパラメータ設定等を行うのは面倒である。
【００７１】
そこで、１枚目の画像データに対し、第１の起動方法を開始して、アプリケーションや処理モジュール（画質評価プログラムツール）を起動し（ステップＳ１）、パラメータの設定を行って画質評価を行い（ステップＳ２、Ｓ３）、更に、当該画質評価結果をファイル出力する（ステップＳ４）と共に当該パラメータ設定値を保存しておく（ステップＳ５）。
【００７２】
そして、２枚目以降の画像データに対しては、第２の起動方法を開始して、処理モジュール起動時に（ステップＳ１１）、当該保存したパラメータ設定値を読み込み（ステップＳ１２）、このパラメータ設定値に基づいて画像データの画質評価を行い（ステップＳ１３）、当該画質評価結果をファイルに出力する（ステップＳ１４）。
これにより、複数の画像データを同じパラメータセットで効率的に処理できる。
【００７３】
更に、１枚目の画像データと２枚目以降の画像データとに対する処理モジュールの起動方法を変えておくことで、どのようなウィンドウや画面を表示するか、或いは、どのようなパラメータ設定値を読み込むか等、１枚目の画像データと２枚目以降の画像データとで各々異なる処理が実現できる。
【００７４】
更に、２枚目以降の画像データに対し、１枚目の画像データと同じ選択部の部分画像が評価可能となる。
【００７５】
＜実施例３の変形例＞
更に、図７（ａ）と図７（ｂ）に示すフローチャートを参照して、上記実施例３の変形例について説明する。
本変形例におけるデータ解析装置１００は、複数の画像データから１つの画質評価結果を出力するような評価が行えるものである。画質評価項目の一例としては、時間軸方向のノイズ量等がある。
【００７６】
まず、１枚目の画像データに対し、第１の起動方法を開始して、アプリケーションや処理モジュール（画質評価プログラムツール）を起動し（ステップＳ２１）、パラメータの設定を行って画質評価を行い（ステップＳ２２、Ｓ２３）、更に、当該画質評価結果をファイル出力する（ステップＳ２４）と共に当該パラメータ設定値や画像情報を保存しておく（ステップＳ２５）。
【００７７】
ここで、画像情報には、選択された部分の画像データと、選択された部分の座標値や画像全体に対する縦横比等の選択部の位置情報と、画像データの属性（例えば、縦横幅、階調レベル、チャンネル数等。）とが含まれる。また、パラメータ設定値の保存は、上記したような処理モジュールに関連づけられたパラメータ保存用の設定ファイルや構造体に対して行われるものとする。
【００７８】
そして、２枚目以降の画像データに対しては、第２の起動方法を開始して、処理モジュール起動時に（ステップＳ３１）、当該保存したパラメータ設定値や画像情報を読み込み（ステップＳ３２）、このパラメータ設定値や画像情報に基づいて画像データの画質評価を行うと共に当該画質評価結果を含む画像情報を保存し（ステップＳ３３）、処理中の画像データが最後の画像データか否かを判定する（ステップＳ３４）。
【００７９】
ステップＳ３４において、最後の画像データでない場合には（ステップＳ３４；Ｎｏ）、処理モジュールを終了し（ステップＳ３５）、次に画質評価を行う画像データに交換して（ステップＳ３６）再度第２の起動方法を開始する。
【００８０】
ステップＳ３４において、最後の画像データの場合には（ステップＳ３４；Ｙｅｓ）、上記保持した全画像データの各画像情報に含まれる画質評価結果に基づいて画質評価を行う（ステップＳ３７）。
【００８１】
そして、各画質評価結果を含む画像情報は、処理モジュールに関連付けられた画像情報保存用のファイルにファイル出力される（ステップＳ３８）。
【００８２】
以上説明したように、データ解析装置１００は、多機能アプリケーションをプラットホームとした単機能処理モジュール（画質評価プログラムツール）を用いて、複数の画像データに対し、その都度、アプリケーションの終了／起動に伴ってパラメータを設定しなおすことがなく、同一の画質評価項目に基づいて容易かつ短時間で画質評価を行う。
【００８３】
従って、画質評価が行われた画像データの各々に対し、どのようなパラメータ設定の元でどのような評価結果が得られたのかが容易に把握できる。
更に、縮小画像が用いられるので、メモリの節約が可能となる。
更に、画像範囲が表示されるので、実際に画質評価で使用される画像領域が容易に把握できる。
更に、表示されている画像内で、実際に画質評価で使用される予定の画像領域が容易に把握できる。このため、評価ミス等の事故が事前に回避できる。
更に、現状のパラメータセットに基づく画質評価結果が操作者に分かりやすい形で提示可能となる。
更に、処理モジュールの起動回数が最小化可能となるので、最適なパラメータが容易に検索可能になると共に、一つの画像データに対する複数の評価が一度に行えるようになる。
更に、過去の画質評価結果との比較が可能になる。
更に、階調レベルが異なる複数の画像入出力装置の画質評価に対しても、階調レベルを揃える等の処理を行わずに同様に評価可能となる。
更に、パラメータがカスタマイズし易くなり、その結果、作業効率の向上が図れる。
更に、複数の画像データの差異に関わる画質評価に対応できる。
更に、各画像データに対し、実際に行われる処理の最適化が容易に行える。
更に、時間軸方向のノイズ量が定量的に評価可能となる。
【００８４】
なお、本実施の形態における記述は、本発明に係るデータ解析装置及び画質評価プログラムツールの一例を示すものであり、これに限定されるものではない。本実施の形態におけるデータ解析装置１００及び画質評価プログラムツールの詳細については本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明を適用したデータ解析装置の内部構成を示す図である。
【図２】本発明を適用した画質評価プログラムツールによる表示画面の一例を示す図である。
【図３】本発明を適用した画質評価プログラムツールによる表示画面の他の一例を示す図である。
【図４】画質評価されるエリアの選択領域の位置変更処理を説明する図である。
【図５】実施例２における設定ファイルの内容の一例を示す図である。
【図６】実施例３における処理内容を説明するフローチャートである。
【図７】実施例３の変形例における処理内容を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００８６】
１０  ＣＰＵ
１１  ＲＯＭ
１２  ＲＡＭ
１３  入力部
１４  出力部
１５  Ｉ／Ｏ
１６  バス
１００  データ解析装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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