(57)【要約】【課題】ガイドパイプに挿入されるレベルゲージの回転方向の姿勢を確実に規制する。【解決手段】レベルゲージ１２の挿入シャフト２２の挿入ガイド部２４は、弾性シール部材２３側からゲージ部２５側に向かって、交互に逆方向に屈曲する第１〜第３屈曲部を備えており、挿入シャフト２２の軸線ＣＬに直交する方向に測った第３屈曲部の頂点ｃおよび挿入ガイド部２４の最下点ｄ間の距離Ｈｒ１が、ガイドパイプ１３の内径Ｄよりも大きく設定される。これにより、挿入シャフト２２を誤った姿勢で挿入しようとすると、第２屈曲部の頂点ｂ、第３屈曲部の頂点ｃおよび挿入ガイド部の最下点ｄの３カ所がガイドパイプ１３の内面と干渉することで、挿入シャフト２２の誤った姿勢での挿入を阻止することができる。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
把手（２１）と弾性シール部材（２３）と挿入シャフト（２２）とを備え、把手（２１）を持って挿入シャフト（２２）をガイドパイプ（１３）の内部に挿入して弾性シール部材（２３）を該ガイドパイプ（１３）の開口部に嵌合させることで、ガイドパイプ（１３）の下方の液面の高さを測定するレベルゲージにおいて、
挿入シャフト（２２）に屈曲部（２４ｂ，２４ｄ，２４ｆ）を設け、挿入シャフト（２２）をガイドパイプ（１３）の内部に挿入する際に、挿入シャフト（２２）の回転方向姿勢が正規の姿勢から外れている場合、前記屈曲部（２４ｂ，２４ｄ，２４ｆ）がガイドパイプ（１３）の内面と干渉することで挿入シャフト（２２）の挿入を不能にすることを特徴とするレベルゲージ。
【請求項２】
挿入シャフト（２２）は、前記屈曲部（２４ｂ，２４ｄ，２４ｆ）を有して弾性シール部材（２３）側に位置する高剛性の挿入ガイド部（２４）と、弾性シール部材（２３）の反対側に位置する低剛性のゲージ部（２５）とよりなることを特徴とする、請求項１に記載のレベルゲージ。
【請求項３】
挿入シャフト（２２）の挿入ガイド部（２４）は、弾性シール部材（２３）側からゲージ部（２５）側に向かって、交互に逆方向に屈曲する第１屈曲部（２４ｂ）、第２屈曲部（２４ｄ）および第３屈曲部（２４ｆ）を備えており、挿入シャフト（２２）の軸線（ＣＬ）に直交する方向に測った第３屈曲部（２４ｆ）の頂点（ｃ）および挿入ガイド部（２４）の最下点（ｄ）間の距離（Ｈｒ１）が、ガイドパイプ（１３）の内径（Ｄ）よりも大きく設定されたことを特徴とする、請求項２に記載のレベルゲージ。
【請求項４】
挿入シャフト（２２）の挿入ガイド部（２４）は、弾性シール部材（２３）側からゲージ部（２５）側に向かって、交互に逆方向に屈曲する第１屈曲部（２４ｂ）、第２屈曲部（２４ｄ）および第３屈曲部（２４ｆ）を備えており、第２屈曲部（２４ｄ）の頂点（ｂ）および挿入ガイド部（２４）の最下点（ｄ）を結ぶ直線から第３屈曲部（２４ｆ）の頂点（ｃ）までの距離（Ｈ）が、ガイドパイプ（１３）の内径（Ｄ）よりも小さく設定されたことを特徴とする、請求項２に記載のレベルゲージ。
【請求項５】
挿入シャフト（２２）の挿入ガイド部（２４）は、弾性シール部材（２３）側からゲージ部（２５）側に向かって、交互に逆方向に屈曲する第１屈曲部（２４ｂ）、第２屈曲部（２４ｄ）および第３屈曲部（２４ｆ）を備えるとともに、ガイドパイプ（１３）は前記第３屈曲部（２４ｆ）と同方向に屈曲する屈曲部（１３ｂ）を備えており、挿入シャフト（２２）の軸線（ＣＬ）に直交する方向に測った第２屈曲部（２４ｄ）の頂点（ｂ）および第３屈曲部（２４ｆ）の頂点（ｃ）間の距離（Ｈｒ）が、ガイドパイプ（１３）の内径（Ｄ）よりも小さく設定され、かつ挿入ガイド部（２４）の最下点（ｄ）がガイドパイプ（１３）の屈曲部（１３ｂ）よりも下方に位置することを特徴とする、請求項２に記載のレベルゲージ。
【請求項６】
挿入シャフト（２２）をガイドパイプ（１３）に完全に挿入したとき、挿入ガイド部（２４）の第２屈曲部（２４ｄ）の頂点（ｂ）および第３屈曲部（２４ｆ）の頂点（ｃ）がガイドパイプ（１３）の内面に当接することを特徴とする、請求項５に記載のレベルゲージ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、把手と弾性シール部材と挿入シャフトとを備え、把手を持って挿入シャフトをガイドパイプの内部に挿入して弾性シール部材を該ガイドパイプの開口部に嵌合させることで、ガイドパイプの下方の液面の高さを測定するレベルゲージに関する。
【０００２】
【従来の技術】
エンジンのオイルパンに連なるガイドパイプに対するオイルレベルゲージの誤組みを防止するものが、下記特許文献１、２により公知である。
【０００３】
特許文献１に記載されたものは、円形断面のガイドパイプの一部を偏平に潰して挿入規制部を形成したもので、ガイドパイプに挿入された細長い板状のオイルレベルゲージが挿入規制部を通過する際に、その回転方向の姿勢が規制されるようになっている。
【０００４】
また特許文献２に記載されたものは、ガイドパイプを非円形断面とし、このガイドパイプに挿入されるオイルレベルゲージの中間部に設けた非円形断面の駒が、ガイドパイプに相対回転不能かつ長手方向に摺動可能に嵌合させることで、オイルレベルゲージの回転方向の姿勢が規制されるようになっている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平４−２２８８１６号公報
【特許文献２】
実開昭６１−１７４０９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで上記特許文献１、２に記載されたものは、オイルレベルゲージの回転方向の姿勢が、位相が１８０°ずれた二つの位置の何れかに規制されるため、オイルレベルゲージの把手を他の機器との干渉を回避するために一側方に屈曲させた場合に、位相が１８０°ずれた姿勢でオイルレベルゲージを組み付けてしまうと前記把手が他の機器と干渉してしまう問題がある。
【０００７】
このような不具合を解消するために、ガイドパイプの開口部を非円形断面とし、オイルレベルゲージの中間部に前記開口部に嵌合する非円形断面の弾性シール部材を設けたものも使用されているが、弾性シール部材は強い圧力を加えると大きく変形してガイドパイプの開口部に無理やりに嵌合するため、オイルレベルゲージの回転方向の姿勢を確実に規制することは困難であった。
【０００８】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、ガイドパイプに挿入されるレベルゲージの回転方向の姿勢を確実に規制することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、把手と弾性シール部材と挿入シャフトとを備え、把手を持って挿入シャフトをガイドパイプの内部に挿入して弾性シール部材を該ガイドパイプの開口部に嵌合させることで、ガイドパイプの下方の液面の高さを測定するレベルゲージにおいて、挿入シャフトに屈曲部を設け、挿入シャフトをガイドパイプの内部に挿入する際に、挿入シャフトの回転方向姿勢が正規の姿勢から外れているとき、前記屈曲部がガイドパイプの内面と干渉することで挿入シャフトの挿入を不能にすることを特徴とするレベルゲージが提案される。
【００１０】
上記構成によれば、挿入シャフトに屈曲部を設けたので、挿入シャフトをその回転方向姿勢が正規の姿勢から外れた状態でガイドパイプの内部に挿入しようとすると、挿入シャフトに設けた屈曲部がガイドパイプの内面と干渉して挿入が不能になるため、挿入シャフトが誤った姿勢で挿入されるのを確実に防止することができる。
【００１１】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、挿入シャフトは、前記屈曲部を有して弾性シール部材側に位置する高剛性の挿入ガイド部と、弾性シール部材の反対側に位置する低剛性のゲージ部とよりなることを特徴とするレベルゲージが提案される。
【００１２】
上記構成によれば、挿入シャフトの弾性シール部材側に設けた挿入ガイド部が高剛性であるため、挿入ガイド部の屈曲部がガイドパイプとの干渉により変形するのを防止して、挿入シャフトが誤った姿勢で挿入されるのを確実に防止することができる。また挿入シャフトの弾性シール部材の反対側に設けたゲージ部が低剛性であるため、ゲージ部をガイドパイプに形状に沿うように湾曲させてスムーズに挿入することができる。
【００１３】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項２の構成に加えて、挿入シャフトの挿入ガイド部は、弾性シール部材側からゲージ部側に向かって、交互に逆方向に屈曲する第１屈曲部、第２屈曲部および第３屈曲部を備えており、挿入シャフトの軸線に直交する方向に測った第３屈曲部の頂点および挿入ガイド部の最下点間の距離が、ガイドパイプの内径よりも大きく設定されたことを特徴とするレベルゲージが提案される。
【００１４】
上記構成によれば、挿入シャフトの軸線に直交する方向に測った第３屈曲部の頂点および挿入ガイド部の最下点間の距離をガイドパイプの内径よりも大きく設定したので、挿入シャフトを誤った姿勢で挿入しようとすると、第２屈曲部の頂点、第３屈曲部の頂点および挿入ガイド部の最下点の３カ所がガイドパイプの内面と干渉することで、挿入シャフトの挿入を阻止することができる。
【００１５】
また請求項４に記載された発明によれば、請求項２の構成に加えて、挿入シャフトの挿入ガイド部は、弾性シール部材側からゲージ部側に向かって、交互に逆方向に屈曲する第１屈曲部、第２屈曲部および第３屈曲部を備えており、第２屈曲部の頂点および挿入ガイド部の最下点を結ぶ直線から第３屈曲部の頂点までの距離が、ガイドパイプの内径よりも小さく設定されたことを特徴とするレベルゲージが提案される。
【００１６】
上記構成によれば、第２屈曲部の頂点および挿入ガイド部の最下点を結ぶ直線から第３屈曲部の頂点までの距離をガイドパイプの内径よりも小さく設定したので、挿入シャフトを正規の姿勢で挿入する初期段階で該挿入シャフトの軸線を傾斜させることで、第２屈曲部の頂点、第３屈曲部の頂点および挿入ガイド部の最下点の何れかがガイドパイプの内面と干渉するのを防止し、挿入シャフトの挿入を可能にすることができる。
【００１７】
また請求項５に記載された発明によれば、請求項２の構成に加えて、挿入シャフトの挿入ガイド部は、弾性シール部材側からゲージ部側に向かって、交互に逆方向に屈曲する第１屈曲部、第２屈曲部および第３屈曲部を備えるとともに、ガイドパイプは前記第３屈曲部と同方向に屈曲する屈曲部を備えており、挿入シャフトの軸線に直交する方向に測った第２屈曲部の頂点および第３屈曲部の頂点間の距離が、ガイドパイプの内径よりも小さく設定され、かつ挿入ガイド部の最下点がガイドパイプの屈曲部よりも下方に位置することを特徴とするレベルゲージが提案される。
【００１８】
上記構成によれば、挿入シャフトの軸線に直交する方向に測った第２屈曲部の頂点および第３屈曲部の頂点間の距離をガイドパイプの内径よりも小さく設定したので、挿入シャフトを正規の姿勢で挿入する末期段階で該挿入シャフトの軸線をガイドパイプに沿わせたときに、第２、第３屈曲部の頂点がガイドパイプの内面と干渉するのを防止することができ、しかもガイドパイプが挿入ガイド部の第３屈曲部と同方向に屈曲する屈曲部を備えているので、ガイドパイプの屈曲部よりも下方に位置する挿入ガイド部の最下点が該ガイドパイプの内面と干渉するのを防止することができ、これにより挿入シャフトの挿入を可能にすることができる。
【００１９】
また請求項６に記載された発明によれば、請求項５の構成に加えて、挿入シャフトをガイドパイプに完全に挿入したとき、挿入ガイド部の第２屈曲部の頂点および第３屈曲部の頂点がガイドパイプの内面に当接することを特徴とするレベルゲージが提案される。
【００２０】
上記構成によれば、挿入シャフトをガイドパイプに完全に挿入すると挿入ガイド部の第２、第３屈曲部の二つの頂点がガイドパイプの内面に当接するので、ガイドパイプ内で挿入ガイド部ががたつくのを確実に防止することができる。
【００２１】
尚、実施例の第１屈曲部２４ｂ、第２屈曲部２４ｄおよび第３屈曲部２４ｆ  は本発明の屈曲部に対応する。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【００２３】
図１〜図８は本発明の一実施例を示すもので、図１は自動車のトランスミッションの斜視図、図２は図１の２−２線拡大断面図、図３は図２の３方向矢視図、図４は図２の４部拡大図、図５はレベルゲージおよびガイドパイプの部分拡大図、図６は図４の６−６線拡大断面図、図７はレベルゲージの逆向き挿入時の作用説明図、図８はレベルゲージの正規挿入時の作用説明図である。
【００２４】
図１に示すように、自動車のエンジンルーム内に搭載されたエンジン（図示せず）に結合されたトランスミッション１１には、ミッションオイルの油量を測定するためのオイルレベルゲージ１２が設けられる。トランスミッション１１の側壁にはガイドパイプ１３がブラケット１４を介して固定されており、このガイドパイプ１３の上端開口部から挿入したオイルレベルゲージ１２を、トランスミッション１１の内部に貯留されたミッションオイルに漬けることで、ミッションオイルに濡れた部分の長さから油量を測定するようになっている。ガイドパイプ１３の上方には、そこに挿入されたオイルレベルゲージ１２と干渉し得る位置に、例えばバッテリ１５のような車載機器を配置される。
【００２５】
図２および図３に示すように、オイルレベルゲージ１２は、把手２１と、把手２１の下側に連なる挿入シャフト２２と、把手２１および挿入シャフト２２の接続部に固定されたゴム製の弾性シール部材２３とを備えており、把手２１はループ状の握り部２１ａと、その下方に連なるクランク状の柄部２１ｂとで構成され、更に挿入シャフト２２は、上側の挿入ガイド部２４と下側のゲージ部２５とで構成される。把手２１と挿入シャフト２２の挿入ガイド部２４とは、円形断面の棒材を屈曲させて一体に形成されており、挿入ガイド部２４の下端を偏平に潰した部分に、バネ板で形成されたゲージ部２５の上端がリベット２６，２６で固定される。従って、挿入シャフト２２の挿入ガイド部２４は実質的に剛体であり、ゲージ部２５はその板厚方向に自由に屈曲可能である。
【００２６】
弾性シール部材２３は、ガイドパイプ１３の上端開口部に弾性的に嵌合してシール機能を発揮するシール部２３ａと、シール部２３ａの上端に一体に設けられてガイドパイプ１３の上端開口部に当接することで、オイルレベルゲージ１２の挿入位置を規定するフランジ部２３ｂとを備える。
【００２７】
ガイドパイプ１３の上端には回転位置規制部材２７が溶接されており、この  回転位置規制部材２７が係合する切欠２３ｃが弾性シール部材２３フランジ部２３ｂに形成される（図５参照）。
【００２８】
次に、図５を参照して挿入シャフト２２の挿入ガイド部２４およびガイドパイプ１３の形状を詳細に説明する。
【００２９】
挿入ガイド部２４は、弾性シール部材２３側からゲージ部２５側に向けて、第１直線部２４ａ、第１屈曲部２４ｂ、第２直線部２４ｃ、第２屈曲部２４ｄ、第３直線部２４ｅ、第３屈曲部２４ｆおよび第４直線部２４ｇを備えており、第１〜第３屈曲部２４ｂ，２４ｄ，２４ｆは同一平面内で交互に逆方向に屈曲する。第１屈曲部２４ｂの屈曲方向外端の頂点をａ点とし、第２屈曲部２４ｄの屈曲方向外端の頂点をｂ点とし、第３屈曲部２４ｆの屈曲方向外端の頂点をｃ点とし、第４直線部２４ｇの下端の前記ｂ点側の端部をｄ点とすると、第１直線部２４ａに沿う挿入シャフト２２の軸線ＣＬに対して、ａ点およびｃ点は一側に位置し、ｂ点およびｄ点は他側に位置している。
【００３０】
ｂ点およびｄ点を通る直線とｃ点との距離をＨとし、ｂ点を通って軸線ＣＬに平行な直線と、ｃ点を通って軸線ＣＬに平行な直線との距離をＨｒとし、ｃ点を通って軸線ＣＬに平行な直線と、ｄ点を通って軸線ＣＬに平行な直線との距離をＨｒ１とする。また弾性シール部材２３のフランジ部２３ｂの下面から第３屈曲部２４ｆのｃ点までの距離をＬｒとする。
【００３１】
ガイドパイプ１３は内径Ｄを有する円形断面のパイプであって、上端側から下端側に向けて第１直線部１３ａ、屈曲部１３ｂ、第２直線部１３ｃを備えており、ガイドパイプ１３の上端側から屈曲部１３ｂまでの距離をＬとする。
【００３２】
レベルゲージ１３の挿入ガイド部２４およびガイドパイプ１３の各部の寸法関係は以下のように設定されている。即ち、
▲１▼ｃ点を通って軸線ＣＬに平行な直線と、ｄ点を通って軸線ＣＬに平行な直線との距離をＨｒ１は、ガイドパイプ１３の内径Ｄよりも大きく設定される（Ｈｒ１＞Ｄ）。
【００３３】
▲２▼ｂ点およびｄ点を通る直線とＣ点との距離をＨは、ガイドパイプ１３の内径Ｄよりも小さく設定される（Ｈ＜Ｄ）。
【００３４】
▲３▼ｂ点を通って軸線ＣＬに平行な直線と、ｃ点を通って軸線ＣＬに平行な直線との距離をＨｒは、ガイドパイプ１３の内径Ｄよりも小さく設定される（Ｈｒ＜Ｄ）。
【００３５】
▲４▼弾性シール部材２３のフランジ部２３ｂの下面からｃ点までの距離をＬｒは、ガイドパイプ１３の上端側から屈曲部１３ｂまでの距離をＬよりも大きく設定される（Ｌｒ＞Ｌ）。
【００３６】
次に、上記構成を備えた実施例の作用について説明する。
【００３７】
図７に示すように、オイルレベルゲージ１２を軸線ＣＬ回りに１８０°回転させた逆向き姿勢でガイドパイプ１３に挿入しようとすると、前記▲１▼で説明したように、ｃ点を通って軸線ＣＬに平行な直線と、ｄ点を通って軸線ＣＬに平行な直線との距離Ｈｒ１が、ガイドパイプ１３の内径Ｄよりも大きく設定されているため、挿入ガイド部２４のｂ点、ｃ点およびｄ点がガイドパイプ１３の内面に干渉して挿入できなくなり、弾性シール部材２３がガイドパイプ１３の開口部に届かなくなる。
【００３８】
従って、誤ってオイルレベルゲージ１２を逆向き姿勢でガイドパイプ１３に挿入することがなくなり、図１に鎖線で示すように、オイルレベルゲージ１２の把手２１がバッテリ１５と干渉して操作し難くなる不具合を解消することができる。尚、オイルレベルゲージ１２を無理やりにガイドパイプ１３に挿入した場合でも、弾性シール部材２３の切欠２３ｃの位相がガイドパイプ１３の回転位置規制部材２７の位相に一致せずに係合不能になることで、挿入姿勢の誤りに気付かせることができる。
【００３９】
図８（Ａ）に示す挿入初期段階において、オイルレベルゲージ１２を正規の姿勢でガイドパイプ１３に挿入しようとすると、前記▲２▼で説明したように、ｂ点およびｄ点を通る直線とｃ点との距離Ｈが、ガイドパイプ１３の内径Ｄよりも小さく設定されているため、オイルレベルゲージ１２の挿入が可能になる。但し、挿入ガイド部２４の最下端のｄ点がガイドパイプ１３の内面と干渉するのを避けるために、挿入シャフト２２の軸線ＣＬを反時計方向に傾ける必要がある。このとき、ｄ点の近傍のゲージ部２５とガイドパイプ１３の内面との間に隙間α１が確保される。
【００４０】
続いて、図８（Ｂ）に示す挿入の末期段階において、挿入シャフト２２の軸線ＣＬがガイドパイプ１３の第１直線部１３ａの軸線に一致するように、ガイドパイプ１３の内面に当接するｂ点を支点にしてオイルレベルゲージ１２を起立させる。このとき、前記▲３▼で説明したように、ｂ点を通って軸線ＣＬに平行な直線と、ｃ点を通って軸線ＣＬに平行な直線との距離Ｈｒが、ガイドパイプ１３の内径Ｄよりも小さく設定されているので、ｂ点およびｃ点がガイドパイプ１３の内面と干渉することはない。またガイドパイプ１３の第２直線部１３ｃは第１直線部１３ａに対して図中左側に屈曲しているため、挿入ガイド部２４の最下端のｄ点はガイドパイプ１３の内面と干渉することなく隙間α２が確保される。
【００４１】
続いて、図４に示すように、オイルレベルゲージ１２をガイドパイプ１３の内部に完全に挿入し、弾性シール部材２３のシール部２３ａをガイドパイプ１３に圧入すると、弾性シール部材２３の切欠２３ｃが回転位置規制部材２７に係合してオイルレベルゲージ１２が正規の姿勢で挿入されたことが確認される。
【００４２】
このとき、前記▲４▼で説明したように、弾性シール部材２３のフランジ部２３ｂの下面からｃ点までの距離Ｌｒが、ガイドパイプ１３の上端側から屈曲部１３ｂまでの距離をＬよりも大きく設定されているので、ｃ点の位置は屈曲部１３ｂよりも下方になり、ｃ点は図中左側に傾斜したガイドパイプ１３の第２直線部１３ｃの内面に当接する。このように、挿入ガイド部２４のｂ点およびｃ点の２カ所がガイドパイプ１３の内面に当接することで、挿入ガイド部２４のがたつきを抑えることができる。この状態で、ｄ点の近傍のゲージ部２５とガイドパイプ１３の内面との間に隙間α３が確保される。
【００４３】
以上、本発明の実施例を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００４４】
例えば、実施例では自動車のトランスミッション１１の油面を測定するオイルレベルゲージ１２を例示したが、本発明はエンジンの油面を測定するオイルレベルゲージや、オイル以外の液体の液面を測定するレベルゲージに対しても適用することができる。
【００４５】
また実施例では弾性シール部材２３の切欠２３ｃと回転位置規制部材２７との係合によりオイルレベルゲージ１２の誤組みを防止しているが、本実施例ではオイルレベルゲージ１２の挿入シャフト２２によって誤組みを防止できるため、弾性シール部材２３の切欠２３ｃおよび回転位置規制部材２７は省略することができる。
【００４６】
【発明の効果】
以上のように請求項１に記載された発明によれば、挿入シャフトに屈曲部を設けたので、挿入シャフトをその回転方向姿勢が正規の姿勢から外れた状態でガイドパイプの内部に挿入しようとすると、挿入シャフトに設けた屈曲部がガイドパイプの内面と干渉して挿入が不能になるため、挿入シャフトが誤った姿勢で挿入されるのを確実に防止することができる。
【００４７】
また請求項２に記載された発明によれば、挿入シャフトの弾性シール部材側に設けた挿入ガイド部が高剛性であるため、挿入ガイド部の屈曲部がガイドパイプとの干渉により変形するのを防止して、挿入シャフトが誤った姿勢で挿入されるのを確実に防止することができる。また挿入シャフトの弾性シール部材の反対側に設けたゲージ部が低剛性であるため、ゲージ部をガイドパイプに形状に沿うように湾曲させてスムーズに挿入することができる。
【００４８】
また請求項３に記載された発明によれば、挿入シャフトの軸線に直交する方向に測った第３屈曲部の頂点および挿入ガイド部の最下点間の距離をガイドパイプの内径よりも大きく設定したので、挿入シャフトを誤った姿勢で挿入しようとすると、第２屈曲部の頂点、第３屈曲部の頂点および挿入ガイド部の最下点の３カ所がガイドパイプの内面と干渉することで、挿入シャフトの挿入を阻止することができる。
【００４９】
また請求項４に記載された発明によれば、第２屈曲部の頂点および挿入ガイド部の最下点を結ぶ直線から第３屈曲部の頂点までの距離をガイドパイプの内径よりも小さく設定したので、挿入シャフトを正規の姿勢で挿入する初期段階で該挿入シャフトの軸線を傾斜させることで、第２屈曲部の頂点、第３屈曲部の頂点および挿入ガイド部の最下点の何れかがガイドパイプの内面と干渉するのを防止し、挿入シャフトの挿入を可能にすることができる。
【００５０】
また請求項５に記載された発明によれば、挿入シャフトの軸線に直交する方向に測った第２屈曲部の頂点および第３屈曲部の頂点間の距離をガイドパイプの内径よりも小さく設定したので、挿入シャフトを正規の姿勢で挿入する末期段階で該挿入シャフトの軸線をガイドパイプに沿わせたときに、第２、第３屈曲部の頂点がガイドパイプの内面と干渉するのを防止することができ、しかもガイドパイプが挿入ガイド部の第３屈曲部と同方向に屈曲する屈曲部を備えているので、ガイドパイプの屈曲部よりも下方に位置する挿入ガイド部の最下点が該ガイドパイプの内面と干渉するのを防止することができ、これにより挿入シャフトの挿入を可能にすることができる。
【００５１】
また請求項６に記載された発明によれば、挿入シャフトをガイドパイプに完全に挿入すると挿入ガイド部の第２、第３屈曲部の二つの頂点がガイドパイプの内面に当接するので、ガイドパイプ内で挿入ガイド部ががたつくのを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】自動車のトランスミッションの斜視図
【図２】図１の２−２線拡大断面図
【図３】図２の３方向矢視図
【図４】図２の４部拡大図
【図５】レベルゲージおよびガイドパイプの部分拡大図
【図６】図４の６−６線拡大断面図
【図７】レベルゲージの逆向き挿入時の作用説明図
【図８】レベルゲージの正規挿入時の作用説明図
【符号の説明】
１３        ガイドパイプ
１３ｂ      屈曲部
２１        把手
２２        挿入シャフト
２３        弾性シール部材
２４        挿入ガイド部
２４ｂ      第１屈曲部（屈曲部）
２４ｄ      第２屈曲部（屈曲部）
２４ｆ      第３屈曲部（屈曲部）
２５        ゲージ部
ｂ          第２屈曲部の頂点
ＣＬ        挿入シャフトの軸線
ｃ          第３屈曲部の頂点
Ｄ          ガイドパイプの内径
ｄ          挿入ガイド部の最下点
Ｈ          距離
Ｈｒ        距離
Ｈｒ１      距離
【図１】
2005003632.tif 000003
【図２】
2005003632.tif 000004
【図３】
2005003632.tif 000005
【図４】
2005003632.tif 000006
【図５】
2005003632.tif 000007
【図６】
2005003632.tif 000008
【図７】
2005003632.tif 000009
【図８】
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