(57)【要約】【課題】  利用者に対して、利便性の高い電子マニュアルを提供することができる電子マニュアル提供方法及び電子マニュアル提供プログラムを提供する。【解決手段】  電子マニュアル要求を受信したマニュアル管理システム２０の管理コンピュータ２１は、利用者プロファイルに基づいて電子マニュアルの項目データを抽出し、購入履歴に基づいて項目分けを行なう。さらに、管理コンピュータ２１は、閲覧ログデータ記憶部２５に記録された閲覧ログに基づいて項目順序を決定する。ここでは、閲覧回数の多い順番に配列を変更する。そして、電子マニュアルの目次データを生成し、利用者端末１０に送信する。利用者は、この目次データを用いて電子マニュアルのコンテンツの閲覧を行なう。そして、管理コンピュータ２１は、提供したコンテンツに関して閲覧ログを閲覧ログデータ記憶部２５に記録する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子マニュアルに含まれる項目毎にコンテンツデータを記録した電子マニュアルデータ記憶手段と、前記電子マニュアルの閲覧履歴を記録する閲覧履歴データ記憶手段と、管理コンピュータとを備えたマニュアル管理システムを用いて、ネットワークを介して電子マニュアルを提供する方法であって、
前記管理コンピュータが、
前記電子マニュアルの要求があった場合、前記閲覧履歴データ記憶手段に記録された閲覧履歴に基づいて前記電子マニュアルの編集処理を実行する編集処理段階と、
前記編集処理を行なった電子マニュアルを項目毎に提供する電子マニュアル提供段階と、
前記電子マニュアルに含まれる項目毎に閲覧履歴を前記閲覧履歴データ記憶手段に記録する閲覧履歴記録段階と
を含むことを特徴とする電子マニュアル提供方法。
【請求項２】
前記編集処理は、前記電子マニュアルの項目の配列を変更することを特徴とする請求項１に記載の電子マニュアル提供方法。
【請求項３】
前記編集処理は、前記電子マニュアルの再生方法を変更することを特徴とする請求項１または２に記載の電子マニュアル提供方法。
【請求項４】
前記マニュアル管理システムは、利用者の製品購入履歴を記録した購入履歴データ記憶手段をさらに備え、
前記電子マニュアル提供方法は、
前記管理コンピュータが、前記電子マニュアルの要求を行なった利用者を特定するユーザ認証段階を含み、
前記編集処理は、さらに、
前記特定した利用者の製品購入履歴を前記購入履歴データ記憶手段から抽出し、
要求対象電子マニュアルと、購入履歴が記録された製品の電子マニュアルとの差分を算出し、
この差分に基づいて編集を行なうことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の電子マニュアル提供方法。
【請求項５】
前記編集処理は、前記差分がある項目を優先的に表示するための配列に変更することを特徴とする請求項４に記載の電子マニュアル提供方法。
【請求項６】
電子マニュアルに含まれる項目毎にコンテンツデータを記録した電子マニュアルデータ記憶手段と、前記電子マニュアルの閲覧履歴を記録する閲覧履歴データ記憶手段と、管理コンピュータとを備えたマニュアル管理システムを用いて、ネットワークを介して電子マニュアルを提供するプログラムであって、
前記管理コンピュータを、
前記電子マニュアルの要求があった場合、前記閲覧履歴データ記憶手段に記録された閲覧履歴に基づいて前記電子マニュアルの編集処理を実行する編集処理手段、
前記編集処理を行なった電子マニュアルを項目毎に提供する電子マニュアル提供手段、及び
前記電子マニュアルに含まれる項目毎に閲覧履歴を前記閲覧履歴データ記憶手段に記録する閲覧履歴記録手段
として機能させることを特徴とする電子マニュアル提供プログラム。
【請求項７】
前記編集処理は、前記電子マニュアルの項目の配列を変更することを特徴とする請求項６
に記載の電子マニュアル提供プログラム。
【請求項８】
前記編集処理は、前記電子マニュアルの再生方法を変更することを特徴とする請求項６または７に記載の電子マニュアル提供プログラム。
【請求項９】
前記マニュアル管理システムは、利用者の製品購入履歴を記録した購入履歴データ記憶手段をさらに備え、
前記電子マニュアル提供プログラムは、
前記管理コンピュータを、前記電子マニュアルの要求を行なった利用者を特定するユーザ認証手段としてさらに機能させ、
前記編集処理は、さらに、
前記特定した利用者の製品購入履歴を前記購入履歴データ記憶手段から抽出し、
要求対象電子マニュアルと、購入履歴が記録された製品の電子マニュアルとの差分を算出し、
この差分に基づいて編集を行なうことを特徴とする請求項６〜８のいずれか一項に記載の電子マニュアル提供プログラム。
【請求項１０】
前記編集処理は、前記差分がある項目を優先的に表示するための配列に変更することを特徴とする請求項９に記載の電子マニュアル提供プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、効率的に閲覧することができる電子マニュアルを提供するための電子マニュアル提供方法及び電子マニュアル提供プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種製品の取扱方法や注意事項などを記載したマニュアルには紙媒体を用いることが多い。しかし、各種製品の高機能化や多様化による記載内容の増加に伴い、マニュアルの厚みが増すことがある。そこで、取扱性や紙資源の節約などの観点から、マニュアルの内容を電子化した電子マニュアルを提供することがある。例えば、製品のマニュアルを電子化した電子マニュアルを、通信ネットワークを介して端末に提供する電子マニュアル提供方法が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
ここでは、まず、電子マニュアル提供システムが、通信ネットワークを介して、特定の製品の電子マニュアルに関する提供要求を受け付ける。そして、受け付けた提供要求により製品の電子マニュアルを選出し、通信ネットワークを介して端末に提供する。この場合、電子マニュアル提供システムが、電子マニュアルの提供要求の発信者が、認証情報で特定される顧客である場合、この顧客に対応づけられた製品情報に示される製品の電子マニュアルを選出し提供する。具体的には、製品購入履歴に基づき、この顧客が現在使用している製品と、以前使用していた製品との差異に関する電子マニュアルを選出する。また、電子マニュアルのうち、属性情報に基づいた電子マニュアルを選出する。これにより、利用者は、煩雑な操作をすることなく、必要な電子マニュアルを短時間で取得することができる。さらに、以前使用していた製品と、現在使用している製品との機能的差異に関する電子マニュアルを提供するので、現在使用している製品の取扱方法について早期習得を支援することができる。
【特許文献１】特開２００２−１４９８７４号公報（図５、図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
製品マニュアルは、製品等を適切に利用するために必要なものである。このため、利用者の利便性を考慮しながら提供する必要がある。しかしながら、主として顧客情報に基づいて電子マニュアルを提供した場合、適切な電子マニュアルを提供することができない場合がある。例えば、利用者が、はじめて電子マニュアルを利用する場合等には顧客情報がないため、利便性の高い電子マニュアルを提供できるとは限らない。また、マニュアルは、利用者の利用状況を反映させて変更していく必要がある。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、利用者に対して、利便性の高い電子マニュアルを提供することができる電子マニュアル提供方法及び電子マニュアル提供プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、電子マニュアルに含まれる項目毎にコンテンツデータを記録した電子マニュアルデータ記憶手段と、前記電子マニュアルの閲覧履歴を記録する閲覧履歴データ記憶手段と、管理コンピュータとを備えたマニュアル管理システムを用いて、ネットワークを介して電子マニュアルを提供する方法であって、前記管理コンピュータが、前記電子マニュアルの要求があった場合、前記閲覧履歴データ記憶手段に記録された閲覧履歴に基づいて前記電子マニュアルの編集処理を実行する編集処理段階と、前記編集処理を行なった電子マニュアルを項目毎に提供する電子マニュ
アル提供段階と、前記電子マニュアルに含まれる項目毎に閲覧履歴を前記閲覧履歴データ記憶手段に記録する閲覧履歴記録段階とを含むことを要旨とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電子マニュアル提供方法において、前記編集処理は、前記電子マニュアルの項目の配列を変更することを要旨とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の電子マニュアル提供方法において、前記編集処理は、前記電子マニュアルの再生方法を変更することを要旨とする。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の電子マニュアル提供方法において、前記マニュアル管理システムは、利用者の製品購入履歴を記録した購入履歴データ記憶手段をさらに備え、前記電子マニュアル提供方法は、前記管理コンピュータが、前記電子マニュアルの要求を行なった利用者を特定するユーザ認証段階を含み、前記編集処理は、さらに、前記特定した利用者の製品購入履歴を前記購入履歴データ記憶手段から抽出し、要求対象電子マニュアルと、購入履歴が記録された製品の電子マニュアルとの差分を算出し、この差分に基づいて編集を行なうことを要旨とする。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の電子マニュアル提供方法において、前記編集処理は、前記差分がある項目を優先的に表示するための配列に変更することを要旨とする。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、電子マニュアルに含まれる項目毎にコンテンツデータを記録した電子マニュアルデータ記憶手段と、前記電子マニュアルの閲覧履歴を記録する閲覧履歴データ記憶手段と、管理コンピュータとを備えたマニュアル管理システムを用いて、ネットワークを介して電子マニュアルを提供するプログラムであって、前記管理コンピュータを、前記電子マニュアルの要求があった場合、前記閲覧履歴データ記憶手段に記録された閲覧履歴に基づいて前記電子マニュアルの編集処理を実行する編集処理手段、前記編集処理を行なった電子マニュアルを項目毎に提供する電子マニュアル提供手段、及び前記電子マニュアルに含まれる項目毎に閲覧履歴を前記閲覧履歴データ記憶手段に記録する閲覧履歴記録手段として機能させることを要旨とする。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の電子マニュアル提供プログラムにおいて、前記編集処理は、前記電子マニュアルの項目の配列を変更することを要旨とする。
請求項８に記載の発明は、請求項６または７に記載の電子マニュアル提供プログラムにおいて、前記編集処理は、前記電子マニュアルの再生方法を変更することを要旨とする。
【００１２】
請求項９に記載の発明は、請求項６〜８のいずれか一項に記載の電子マニュアル提供プログラムにおいて、前記マニュアル管理システムは、利用者の製品購入履歴を記録した購入履歴データ記憶手段をさらに備え、前記電子マニュアル提供プログラムは、前記管理コンピュータを、前記電子マニュアルの要求を行なった利用者を特定するユーザ認証手段としてさらに機能させ、前記編集処理は、さらに、前記特定した利用者の製品購入履歴を前記購入履歴データ記憶手段から抽出し、要求対象電子マニュアルと、購入履歴が記録された製品の電子マニュアルとの差分を算出し、この差分に基づいて編集を行なうことを要旨とする。
【００１３】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の電子マニュアル提供プログラムにおいて、前記編集処理は、前記差分がある項目を優先的に表示するための配列に変更することを要旨とする。
【００１４】
（作用）
請求項１又は６に記載の発明によれば、マニュアル管理システムは、電子マニュアルに
含まれる項目毎にコンテンツデータを記録した電子マニュアルデータ記憶手段と、前記電子マニュアルの閲覧履歴を記録する閲覧履歴データ記憶手段と、管理コンピュータとを備える。そして、前記電子マニュアルの要求があった場合、前記管理コンピュータが、前記閲覧履歴データ記憶手段に記録された閲覧履歴に基づいて前記電子マニュアルの編集処理を実行する。次に、前記編集処理を行なった電子マニュアルを項目毎に提供する。さらに、前記電子マニュアルに含まれる項目毎に閲覧履歴を前記閲覧履歴データ記憶手段に記録する。このため、電子マニュアルの閲覧状況を蓄積することができる。この閲覧履歴を電子マニュアルに反映させることにより、より利便性の高い電子マニュアルを利用者に提供することができる。
【００１５】
請求項２又は７に記載の発明によれば、前記編集処理は、前記電子マニュアルの項目の配列を変更する。このため、利用者に対して、見やすい電子マニュアルを提供することができる。
【００１６】
請求項３又は８に記載の発明によれば、編集処理は、前記電子マニュアルの再生方法を変更する。このため、利用者に対して、操作性のよい電子マニュアルを提供することができる。
【００１７】
請求項４又は９に記載の発明によれば、前記マニュアル管理システムは、利用者の製品購入履歴を記録した購入履歴データ記憶手段をさらに備える。そして、前記管理コンピュータが、前記電子マニュアルの要求を行なった利用者を特定する。前記編集処理は、さらに、前記特定した利用者の製品購入履歴を前記購入履歴データ記憶手段から抽出し、要求対象電子マニュアルと、購入履歴が記録された製品の電子マニュアルとの差分を算出し、この差分に基づいて編集を行なう。このため、利用者の購入履歴に基づいて、利用者に合った電子マニュアルを提供することができる。
【００１８】
請求項５又は１０に記載の発明によれば、前記編集処理は、前記差分がある項目を優先的に表示するための配列に変更する。このため、利用者に対して、差分を効率的に把握することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、利用者に対して、利便性の高い電子マニュアルを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を具体化した一実施形態を、図１〜図７に従って説明する。本実施形態では、利用者に対して製品の使用マニュアルを提供する電子マニュアル提供方法及び電子マニュアル提供プログラムとして説明する。ここでは、図１に示すマニュアル管理システム２０が、ネットワークとしてのインターネットＩを介して電子マニュアルを提供する。
【００２１】
本実施形態では、電子マニュアルの閲覧を希望する利用者は、図１に示すように、利用者端末１０を用いる。この利用者端末１０は、キーボード、マウス等の入力手段、ディスプレイ（表示手段）等を有する。利用者端末１０は、電子マニュアルを表示するためのブラウザ機能を有し、インターネットに接続可能なコンピュータ端末である。
【００２２】
一方、マニュアル管理システム２０は、図１に示すように管理コンピュータ２１を備えている。管理コンピュータ２１は、電子マニュアルを管理し、利用者に対して電子マニュアルを提供する。
【００２３】
管理コンピュータ２１は、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭ等を有し、後述する処
理（編集処理段階、電子マニュアル提供段階、閲覧履歴記録段階、ユーザ認証段階等を含む処理）を行なう。このための電子マニュアル提供プログラムを実行することにより、管理コンピュータ２１は、編集処理手段、電子マニュアル提供手段、閲覧履歴記録手段、ユーザ認証手段等として機能する。
【００２４】
また、管理コンピュータ２１は、利用者データ記憶部２２、購入履歴データ記憶手段としての購入履歴データ記憶部２３、電子マニュアルデータ記憶手段としての電子マニュアルデータ記憶部２４及び閲覧履歴データ記憶手段としての閲覧ログデータ記憶部２５に接続されている。
【００２５】
利用者データ記憶部２２には、図２に示すように、電子マニュアルの利用者のプロファイルに関する利用者データ２２０が記録されている。この利用者データ２２０は、利用者が電子マニュアルの利用申請を行った場合に記録される。利用者データ２２０は、利用者識別子、認証コード、年齢及び性別に関するデータを含んで構成されている。
【００２６】
利用者識別子データ領域には、利用者を識別するための識別子に関するデータが記録される。
認証コードデータ領域には、この利用者を認証するためのコード（認証コード）に関するデータが記録される。この認証コードは、マニュアル管理システム２０にアクセスがあったとき、ユーザ認証を行なう場合に用いられる。
年齢データ領域、性別データ領域には、この利用者の属性に関して年齢や性別に関するデータが記録される。
【００２７】
購入履歴データ記憶部２３には、図３に示すように、利用者が購入した製品の購入履歴（製品購入履歴）に関する購入履歴データ２３０が記録されている。この購入履歴データ２３０は、利用者が電子マニュアルの対象製品を購入し、この購入製品の登録を行なった場合に記録される。購入履歴データ２３０は、利用者識別子、購入製品識別子、販売店識別子及び購入日に関するデータを含んで構成される。
【００２８】
利用者識別子データ領域には、電子マニュアルの対象製品を購入した利用者を特定するための識別子に関するデータが記録される。
購入製品識別子データ領域には、利用者が購入した電子マニュアルの対象製品を特定するためのデータが記録される。
【００２９】
販売店識別子データ領域には、利用者が対象製品を購入した販売店を特定するための識別子に関するデータが記録される。
購入日データ領域には、利用者が対象製品を購入した日付を特定するためのデータが記録される。
【００３０】
電子マニュアルデータ記憶部２４には、図４に示すように、電子マニュアルの項目毎にそのコンテンツに関する電子マニュアルデータ２４０が記録されている。この電子マニュアルデータ２４０は、利用者に対して提供可能なマニュアルが準備された場合に記録される。電子マニュアルデータ２４０は、製品識別子、項目識別子、通常配列順位、レベル識別子及びコンテンツに関するデータを含んで構成される。
【００３１】
製品識別子データ領域には、電子マニュアルの対象製品を特定するためのデータが記録される。
項目識別子データ領域には、電子マニュアルの項目を特定するための識別子に関するデータが記録される。例えば、ビデオカメラのマニュアルに関しては、「録画の方法」、「再生の方法」、「逆行補正の方法」、「手動焦点合わせの方法」等の項目がある。
【００３２】
通常配列順位データ領域には、電子マニュアルの項目の通常の配列順位を特定するためデータが記録される。通常の電子マニュアルは、この順位に従って構成される。
レベル識別子データ領域には、この項目の難易レベルに関する識別子に関するデータが記録される。本実施形態では、「入門」フラグと「詳細」フラグのいずれか一方が記録されている。「入門」フラグが記録された電子マニュアルデータ２４０は初心者向け、「詳細」フラグが記録された電子マニュアルデータ２４０は経験者向けのコンテンツが記録される。
【００３３】
コンテンツデータ領域には、この項目のコンテンツに関するデータが記録される。なお、本実施形態では、同じ項目に対して「入門」フラグの記録された電子マニュアルデータ２４０と、「詳細」フラグの記録された電子マニュアルデータ２４０とが設けられている場合もある。この場合には、同じ項目について、それぞれ初心者向けのコンテンツ及び経験者向けのコンテンツが準備されている。
【００３４】
閲覧ログデータ記憶部２５には、図５に示すように、利用者が閲覧した電子マニュアルに関する閲覧ログデータ２５０が記録されている。この閲覧ログデータ２５０は、利用者が電子マニュアルの閲覧を行なう毎に記録される。閲覧ログデータ２５０は、製品識別子、項目識別子及び利用者識別子に関するデータを含んで構成される。
【００３５】
製品識別子データ領域には、閲覧された電子マニュアルの対象製品を特定するためのデータが記録される。
項目識別子データ領域には、閲覧された電子マニュアルの項目を特定するための識別子に関するデータが記録される。
【００３６】
利用者識別子データ領域には、この電子マニュアルの項目閲覧した利用者を特定するための識別子に関するデータが記録される。
上記のように構成されたシステムにおいて、電子マニュアルを提供する場合の処理手順を、図６に従って説明する。
【００３７】
まず、利用者は、利用者端末１０を用いてマニュアル管理システム２０に対してアクセスを行なう（ステップＳ１−１）。このアクセスはインターネットＩを介して行われる。まず、利用者は、利用者端末１０を用いて、マニュアル管理システム２０に対してログイン要求を送信する。この場合、マニュアル管理システム２０の管理コンピュータ２１は、利用者端末１０に対してログイン画面データを送信する。利用者は、ログイン画面に利用者識別子、認証コードを入力する。そして、利用者端末１０は、マニュアル管理システム２０に対してログイン要求を送信する。このログイン要求は、ログイン画面に入力された利用者識別子、認証コードに関するデータを含む。
【００３８】
ログイン要求を受信したマニュアル管理システム２０の管理コンピュータ２１は、ユーザ認証を行なう（ステップＳ１−２）。具体的には、ログイン要求に含まれている利用者識別子、認証コードが、利用者データ記憶部２２に記録された利用者データ２２０と一致するかどうかを照合する。一致した場合には、ユーザ認証を完了し、ログインを許容する。なお、一致しない場合には、その旨を利用者端末１０に返信し、ログインを拒否する。
【００３９】
ここでは、まず、利用者が購入製品の登録を行なう場合を想定する。ユーザ認証を完了した場合、マニュアル管理システム２０の管理コンピュータ２１は、利用者端末１０からの購入製品の登録を受け入れる（ステップＳ１−３）。購入製品の登録を行なう場合、マニュアル管理システム２０の管理コンピュータ２１は、利用者端末１０に購入製品登録画面データを送信する。具体的には、利用者は、この購入製品登録画面に、購入した製品の
製品識別子、製品を購入した販売店の識別子（販売店識別子）及び購入日を入力する。そして、利用者端末１０は、マニュアル管理システム２０に対して購入製品登録要求を送信する。この購入製品登録要求には、購入製品登録画面に入力された製品識別子（購入製品識別子）、販売店識別子及び購入日に関するデータが記録される。
【００４０】
購入製品登録要求を受信したマニュアル管理システム２０の管理コンピュータ２１は、購入履歴の記録を行なう（ステップＳ１−４）。具体的には、ユーザ認証によって特定した利用者識別子、購入製品登録要求に含まれている購入製品識別子、販売店識別子及び購入日に関するデータを含む購入履歴データ２３０を生成する。そして、管理コンピュータ２１は、生成した購入履歴データ２３０を購入履歴データ記憶部２３に記録する。
【００４１】
次に、利用者が電子マニュアルの閲覧する場合を想定する。この処理も、ユーザ認証に基づいて実行される。この場合、まず利用者は利用者端末１０を用いて電子マニュアルの要求を行なう（ステップＳ１−５）。この電子マニュアル要求には、電子マニュアルの対象製品の識別子が含まれる。ここでは、ステップＳ１−３の購入製品登録に基づいて、電子マニュアル要求を行なう場合を想定する。なお、既に登録された製品の電子マニュアルの要求を行なう場合には、製品識別子に関するデータを利用者端末１０に入力し、送信する。
【００４２】
この要求を受信したマニュアル管理システム２０の管理コンピュータ２１は、電子マニュアルの編集処理を実行する（ステップＳ１−６）。この処理を、図７を用いて説明する。
【００４３】
本実施形態では、まず、管理コンピュータ２１は、利用者プロファイル、購入履歴に関するデータの抽出を行なう（ステップＳ２−１）。具体的には、管理コンピュータ２１は、利用者データ記憶部２２、購入履歴データ記憶部２３から、ユーザ認証された利用者識別子に関連づけられた利用者データ２２０、購入履歴データ２３０をそれぞれ抽出する。
【００４４】
次に、管理コンピュータ２１は、対象製品の電子マニュアルの閲覧ログを抽出する（ステップＳ２−２）。具体的には、管理コンピュータ２１は、電子マニュアル要求に含まれる製品識別子に関連づけられた閲覧ログデータ２５０を閲覧ログデータ記憶部２５から抽出する。
【００４５】
次に、管理コンピュータ２１は、利用者プロファイルに基づいてレベルを決定する（ステップＳ２−３）。ここでは、管理コンピュータ２１は、ステップＳ２−１で抽出した利用者プロファイルに含まれる年齢に基づいてレベルを決定する。例えば、１４歳以下は「入門」レベルに決定する。
【００４６】
次に、管理コンピュータ２１は、対象製品の電子マニュアルの項目データを抽出する（ステップＳ２−４）。ここでは、管理コンピュータ２１は、ステップＳ２−３で決定したレベルに基づいて、対象製品の電子マニュアルデータ２４０を抽出する。
【００４７】
次に、管理コンピュータ２１は、ステップＳ２−１で抽出した購入履歴に基づいて項目分けを行なう（ステップＳ２−５）。本実施形態では、管理コンピュータ２１は、この利用者が購入した他の製品の中から、電子マニュアルの要求対象製品に対する関連製品の特定を行なう。そして、購入履歴の関連製品の電子マニュアルとの差分の項目を算出する。関連製品がある場合には、この関連製品と同じ機能の項目に関しては後順位を割り振る。一方、関連製品に対して新しい機能に関する項目（差分項目）に関しては先順位を付与する。
【００４８】
さらに、管理コンピュータ２１は、ステップＳ２−２で抽出した閲覧ログに基づいて項目順序を決定する（ステップＳ２−６）。まず、管理コンピュータ２１は、この電子マニュアルの項目毎に閲覧回数を算出する。ここでは、閲覧ログデータ２５０に含まれる利用者識別子の計数することにより閲覧回数を算出する。そして、算出した閲覧回数を、項目毎に比較する。そして、閲覧回数の多い順番に、各項目の配列を変更する。閲覧記録のない項目に関しては、通常配列順位に従って項目順番を決定する。
【００４９】
そして、管理コンピュータ２１は、決定した項目順番に従って、各項目を並べた電子マニュアルの目次データを生成する（ステップＳ２−７）。本実施形態では、利用者の購入履歴に基づいて項目が分けられ、閲覧回数の多い順番に配列された項目からなる目次が生成される。以上により、電子マニュアルの編集処理を終了する。
【００５０】
電子マニュアルの編集処理を終了した管理コンピュータ２１は、目次データを利用者端末１０に送信する（図６のステップＳ１−７）。この目次データには、電子マニュアルのコンテンツを取得するためのリンクデータが含まれる。
【００５１】
利用者は、このリンクデータを利用して、電子マニュアルにおいて希望項目のコンテンツの閲覧処理を行なう（ステップＳ１−８）。具体的には、利用者端末１０に表示された目次データに含まれる項目がクリックされると、利用者端末１０はマニュアル管理システム２０に対してコンテンツ要求を行なう。コンテンツ要求を受信したマニュアル管理システム２０の管理コンピュータ２１は、要求のあったコンテンツを電子マニュアルデータ記憶部２４から抽出し、利用者端末１０に提供する。
【００５２】
そして、管理コンピュータ２１は、利用者端末１０に提供したコンテンツに関して閲覧ログを閲覧ログデータ記憶部２５に記録する（ステップＳ１−９）。具体的には、提供したコンテンツに関する閲覧ログデータ２５０に利用者識別子に関するデータを追加記録する。この閲覧ログは上述したように、電子マニュアルの編集処理に反映される。ステップＳ１−８〜ステップＳ１−９は、この利用者端末とのセッションが終了されるまで継続される。以上により、利用者は電子マニュアルを利用者端末１０を介して利用することができる。
【００５３】
本実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
・  本実施形態においては、目次データを受信した利用者端末１０を用いて、利用者は電子マニュアルにおいて希望項目のコンテンツの閲覧処理を行なう。この場合、コンテンツ要求を受信したマニュアル管理システム２０の管理コンピュータ２１は、利用者端末１０に提供したコンテンツに関して閲覧ログを閲覧ログデータ記憶部２５に記録する。この場合、閲覧ログデータ記憶部２５に記録される閲覧ログデータ２５０には、製品識別子、項目識別子及び利用者識別子に関するデータを含める。このため、電子マニュアルのコンテンツ作成にも反映させることができる。
【００５４】
・  本実施形態においては、電子マニュアルの要求を受信したマニュアル管理システム２０の管理コンピュータ２１は、電子マニュアルの編集処理を実行する。ここでは、対象製品の電子マニュアルの閲覧ログを抽出する。そして、管理コンピュータ２１は、抽出した閲覧ログに基づいて項目順序を決定する。ここでは、管理コンピュータ２１は、この電子マニュアルの項目毎に閲覧回数を算出し、この閲覧回数の多い順番に、各項目を配列する。このため、電子マニュアルの利用状況に応じて編集した電子マニュアルを提供することができる。従って、利用者に対して、利便性の高い電子マニュアルを提供することができる。
【００５５】
・  本実施形態においては、電子マニュアルの要求を受信したマニュアル管理システム
２０の管理コンピュータ２１は、電子マニュアルの編集処理を実行する。ここでは、管理コンピュータ２１は、利用者プロファイルに関するデータの抽出を行なう。そして、管理コンピュータ２１は、利用者プロファイルに基づいてレベルを決定し、対象製品の電子マニュアルの項目データを抽出する。このため、利用者の属性に応じた電子マニュアルを提供することができる。従って、利用者に対して、利便性の高い電子マニュアルを提供することができる。
【００５６】
・  本実施形態においては、電子マニュアルの要求を受信したマニュアル管理システム２０の管理コンピュータ２１は、電子マニュアルの編集処理を実行する。ここでは、管理コンピュータ２１は、購入履歴に関するデータの抽出を行なう。そして、管理コンピュータ２１は、購入履歴に基づいて項目分けを行なう。本実施形態では、管理コンピュータ２１は、この利用者が購入した他の製品の中から、電子マニュアルの要求対象製品の関連製品を特定する。関連製品がある場合には、この関連製品と同じ機能の項目に関しては、後順位を割り振る。一方、関連製品に対して新しい機能に関する項目に関しては、先順位を付与する。このため、利用者の購入履歴に応じた電子マニュアルを提供することができる。
【００５７】
なお、上記各実施形態は以下のように変更してもよい。
○  上記実施形態では、電子マニュアルの編集処理において、目次データを生成する。これに代えて、編集した項目のコンテンツを含めて利用者端末１０に提供してもよい。編集処理において、利用者プロファイル、購入履歴が考慮されているので、不必要なコンテンツを削除した電子マニュアルを提供することができる。
【００５８】
○  上記実施形態では、電子マニュアルの編集処理において、目次データを生成する。この場合、動画を含む電子マニュアルを提供してもよい。そして、電子マニュアルの編集処理において、閲覧ログに基づいて、再生速度を変更したり、一時停止を挿入したりする等、再生方法を変更してもよい。これにより、閲覧状況を反映し、操作性のよい電子マニュアル電子マニュアルを提供することができる。
【００５９】
○  上記実施形態では、利用者の年齢や購入履歴に基づいて、電子マニュアルを編集する。これに限られるものではなく、販売店識別子を用いて編集してもよい。これにより、販売店の状況に応じて電子マニュアルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施形態のシステム概略図。
【図２】利用者データ記憶部に記録されたデータの説明図。
【図３】購入履歴データ記憶部に記録されたデータの説明図。
【図４】電子マニュアルデータ記憶部に記録されたデータの説明図。
【図５】閲覧ログデータ記憶部に記録されたデータの説明図。
【図６】本実施形態の処理手順の説明図。
【図７】本実施形態の処理手順の説明図。
【符号の説明】
【００６１】
１０…利用者端末、２０…マニュアル管理システム、２１…管理コンピュータ、２３…購入履歴データ記憶手段としての購入履歴データ記憶部、２４…電子マニュアルデータ記憶手段としての電子マニュアルデータ記憶部、２５…閲覧履歴データ記憶手段としての閲覧ログデータ記憶部。
【図１】
2005107669.tif 000003
【図２】
2005107669.tif 000004
【図３】
2005107669.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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