(57)【要約】【課題】ユーザから指定された宛名どおりの配送先へ印刷依頼物を配送するという印刷配送依頼を受け付け、印刷処理及び該印刷物の配送処理を行うことにより、印刷と配送の依頼を一度の手続きにより行うとができ、印刷配送処理を格段に効率よく行うこと。また、情報補完機能により、ユーザ間の情報補完を効率よく行うこと。【解決手段】マスタサーバ１００が、ＰＣ／専用端末３０１から複数の配送先情報と該各配送先に配送する印刷情報の指定を受けると、前記配送先情報と予め記憶された配送センタリスト１１１に基づいて、各配送先情報に対応する拠点をそれぞれ選択し、該選択した前記各拠点の拠点サーバ２００に対して、対応する配送先情報と印刷情報とをそれぞれ送信し、各拠点サーバ２００が、前記送信された印刷情報に基づく印刷処理を行うとともに、該印刷結果の宛先として前記配送先情報を印刷処理し、該印刷結果の配送依頼を予め担当者リスト２０１に記憶される配送担当者に通知する構成を特徴とする。【選択図】図１
2005107800.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスタサーバと該マスタサーバにネットワークを介して接続されるクライアントと複数の拠点にそれぞれ設置された拠点サーバとで構成される印刷配送システムにおいて、
前記マスタサーバは、
前記クライアントから指定される複数の配送先情報と該各配送先に配送する印刷物を生成するための印刷情報とを含む複数の発注情報を記憶する第１の記憶手段と、
印刷情報の印刷処理及び印刷物の配送処理を行う複数の拠点の所在情報を記憶する第２の記憶手段と、
前記第１の記憶手段により記憶された前記各配送先情報と前記第２の記憶手段に記憶された前記各拠点の所在情報とに基づいて、前記各配送先情報に対応する拠点をそれぞれ選択する選択手段と、
前記選択手段が選択した前記各拠点の拠点サーバに対して、それぞれ対応する配送先情報と印刷情報とを送信して配送処理を依頼する依頼手段とを有し、
前記各拠点サーバは、
前記マスタサーバから送信される印刷情報に基づく印刷処理を行うとともに、該印刷結果の宛先として前記マスタサーバから送信される配送先情報を印刷処理する印刷手段と、
拠点に属する配送担当者の情報を記憶する第３の記憶手段と、
前記印刷手段により印刷処理された印刷結果の配送依頼を前記第３の記憶手段に記憶される配送担当者に通知する第１の通知手段とを有することを特徴とする印刷配送システム。
【請求項２】
前記各拠点サーバは、前記配送担当者から更新される前記各配送先情報の配送状態情報を前記マスタサーバに通知する第２の通知手段を有するものであり、
前記マスタサーバは、前記各拠点サーバから通知される各配送先情報の配送状態更新情報を送信元のクライアントに通知する第３の通知手段を有することを特徴とする。請求項１記載の印刷配送システム。
【請求項３】
前記マスタサーバは、前記第３の通知手段は、前記各拠点サーバから通知される各配送先情報の配送状態更新情報に基づいて、配送先情報に不備があると判定された場合には、その旨を当該配送先情報の送信元のクライアントに通知するものであり、前記第３の通知手段による通知に応じて返信されるクライアントからの指示に基づいて、当該配送先情報の変更処理，当該配送先情報の前記拠点サーバへの再配送依頼処理，当該配送先情報の再配中止処理を含む処理を制御する第１の制御手段を設けたことを特徴とする請求項２記載の印刷配送システム。
【請求項４】
前記マスタサーバは、発注時にクライアントから配送先情報として指定可能な複数の所在情報を含むアドレス一覧をユーザ毎に記憶する第４の記憶手段と、
前記各ユーザの所在情報を記憶する第５の記憶手段と、
第１のユーザからの発注により第２のユーザに印刷物が配送され、且つ、前記第５の記憶手段に記憶される前記第１のユーザの所在情報が前記第４の記憶手段に記憶される前記第２のユーザのアドレス一覧内に存在しない場合には、前記第５の記憶手段に記憶される前記第１のユーザの所在情報を前記第４の記憶手段に記憶される前記第２のユーザのアドレス一覧に追加するアドレス追加処理を制御する第２の制御手段と、
を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の印刷配送システム。
【請求項５】
前記第５の記憶手段は、各ユーザの所在情報と共に当該所在情報の公開の可／不可を示す情報公開属性をも記憶するものであり、
前記第２の制御手段は、前記第５の記憶手段に記憶される第１のユーザの情報公開属性が不可であった場合、前記アドレス追加処理を実行しないように制御することを特徴とする請求項４記載の印刷配送システム。
【請求項６】
クライアントと複数の拠点にそれぞれ設置された拠点サーバとネットワークを介して接続されるサーバ装置において、
前記クライアントから指定される複数の配送先情報と該各配送先に配送する印刷物を生成するための印刷情報とを含む複数の発注情報を記憶する第１の記憶手段と、
印刷情報の印刷処理及び印刷物の配送処理を行う複数の拠点の所在情報を記憶する第２の記憶手段と、
前記第１の記憶手段により記憶された前記各配送先情報と前記第２の記憶手段に記憶された前記各拠点の所在情報とに基づいて、前記各配送先情報に対応する拠点をそれぞれ選択する選択手段と、
前記選択手段が選択した前記各拠点の拠点サーバに対して、それぞれ対応する配送先情報と印刷情報とを送信して配送処理を依頼する依頼手段と、
前記各拠点サーバから通知される各配送先情報の配送状態更新情報に基づいて、配送先情報に不備があると判定した場合には、その旨を当該配送先情報の送信元のクライアントに通知する通知手段と、
前記通知手段による通知に応じて返信されるクライアントからの指示に基づいて、当該配送先情報の変更処理，当該配送先情報の前記拠点サーバへの再配送依頼処理，当該配送先情報の再配中止処理を含む処理を制御する第１の制御手段と、
を有することを特徴とするサーバ装置。
【請求項７】
発注時にクライアントから配送先情報として指定可能な複数の所在情報を含むアドレス一覧をユーザ毎に記憶する第４の記憶手段と、
前記各ユーザの所在情報を記憶する第５の記憶手段と、
第１のユーザからの発注により第２のユーザに印刷物が配送され、且つ、前記第５の記憶手段に記憶される前記第１のユーザの所在情報が前記第４の記憶手段に記憶される前記第２のユーザのアドレス一覧内に存在しない場合には、前記第５の記憶手段に記憶される前記第１のユーザの所在情報を前記第４の記憶手段に記憶される前記第２のユーザのアドレス一覧に追加するアドレス追加処理を制御する第２の制御手段と、
を有することを特徴とする請求項６記載のサーバ装置。
【請求項８】
前記第５の記憶手段は、各ユーザの所在情報と共に当該所在情報の公開の可／不可を示す情報公開属性をも記憶するものであり、
前記第２の制御手段は、前記第５の記憶手段に記憶される第１のユーザの情報公開属性が不可であった場合、前記アドレス追加処理を実行しないように制御することを特徴とする請求項７記載のサーバ装置。
【請求項９】
マスタサーバと該マスタサーバにネットワークを介して接続されるクライアントと複数の拠点にそれぞれ設置された拠点サーバとで構成される印刷配送システムにおける印刷配送方法において、
前記マスタサーバが、前記クライアントから指定される複数の配送先情報と該各配送先に配送する印刷物を生成するための印刷情報とを含む複数の発注情報を第１の記憶手段に格納する発注工程と、
前記マスタサーバが、前記第１の記憶手段により記憶された前記各配送先情報と予め第２の記憶手段に記憶された前記拠点サーバにより印刷情報の印刷処理及び印刷物の配送処理を行う複数の拠点の所在情報とに基づいて、前記各配送先情報に対応する拠点をそれぞれ選択する選択工程と、
前記マスタサーバが、該選択した前記各拠点の拠点サーバに対して、それぞれ対応する配送先情報と印刷情報とを送信して配送処理を依頼する依頼工程と、
前記各拠点サーバが、前記マスタサーバから送信される印刷情報に基づく印刷処理を行うとともに、該印刷結果の宛先として前記マスタサーバから送信される配送先情報を印刷処理する印刷工程と、
前記各拠点サーバが、前記印刷工程により印刷処理された印刷結果の配送依頼を予め第３の記憶手段に記憶される当該拠点に属する配送担当者に通知する通知工程と、
を有することを特徴とする印刷配送方法。
【請求項１０】
クライアントと複数の拠点にそれぞれ設置された拠点サーバとネットワークを介して接続されるサーバ装置における印刷配送方法において、
前記クライアントから指定される複数の配送先情報と該各配送先に配送する印刷物を生成するための印刷情報とを含む複数の発注情報を記憶する第１の記憶手段と、
前記クライアントから指定される複数の配送先情報と該各配送先に配送する印刷物を生成するための印刷情報とを含む複数の発注情報を第１の記憶手段に格納する発注工程と、
前記第１の記憶手段により記憶された前記各配送先情報と予め第２の記憶手段に記憶された前記拠点サーバにより印刷情報の印刷処理及び印刷物の配送処理を行う複数の拠点の所在情報とに基づいて、前記各配送先情報に対応する拠点をそれぞれ選択する選択工程と、
該選択した前記各拠点の拠点サーバに対して、それぞれ対応する配送先情報と印刷情報とを送信して配送処理を依頼する依頼工程と、
前記各拠点サーバから通知される各配送先情報の配送状態更新情報に基づいて、配送先情報に不備があると判定した場合には、その旨を当該配送先情報の送信元のクライアントに通知する通知工程と、
該通知に応じて返信されるクライアントからの指示に基づいて、当該配送先情報の変更処理，当該配送先情報の前記拠点サーバへの再配送依頼処理，当該配送先情報の再配中止処理を含む処理を制御する制御工程と、
を有することを特徴とする印刷配送方法。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載された印刷配送方法を実行するためのプログラム。
【請求項１２】
請求項９又は１０に記載された印刷配送方法を実行するためのプログラムをコンピュータが読み取り可能に記憶した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介して指定される印刷物を生成するための印刷情報に基づいて印刷処理を実行する印刷配送システム及びサーバ装置及び印刷配送方法及びプログラムおよび記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、特開２００２−２５１５４８号公報（特許文献１）にみられるような、ユーザがＷｅｂ／専用端末／各種通信機器の画面上でプリントイメージを閲覧し、プリントセンタに印刷および配送を依頼できるというシステムがあった。
【０００３】
このシステムでは、印刷物はユーザまたはユーザの指定した住所への一括又は分割配送を実施している。
【特許文献１】特開２００２−２５１５４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に示す従来のプリントサービスシステムでは、印刷物は、指定された１つ又は複数の登録配送先に一括又は分割して配送されるものであり、このシステムを挨拶状やダイレクトメール等の葉書や封筒への印刷に利用しようとした場合、印刷物を、印刷物１つ１つの宛名（所書）に従って配送するようなことはできなかった。
【０００５】
即ち、挨拶状やダイレクトメール等の葉書や封筒への印刷（所書きを含む）を依頼した場合、一旦、依頼者等が、印刷された挨拶状やダイレクトメールを受け取り、その後、該印刷された挨拶状やダイレクトメールを、さらに郵便やその他の配送サービスを利用して配送する手続きを行わなければならず、非常に煩雑であるという問題点があった。
【０００６】
また、従来のシステムにおける印刷物の配送先（依頼者の住所等）と、該印刷物の最終的な配送先（挨拶状やダイレクトメールに印刷された所書き等）とが遠く離れている場合、配送に時間がかかってしまい、非効率的であるという問題点があった。
【０００７】
さらに、印刷と配送が全く別のシステムとなっている（印刷：印刷業者等の印刷サービスシステム，配送：郵便局等となる）ため、印刷した所書きが不正なものであった場合でも、ユーザがそのことを知るのに時間がかかっていたし、その事実を知った後、再印刷及び再配送をそれぞれ再依頼する手間も必要であり、非常に煩雑であるという問題点があった。
【０００８】
また、これまでの配送・宅配システムでは、ユーザ１(例：依頼者)とユーザ２(例：受取人)との間でユーザ間の所在情報を(システムが)補完する、ということができなかった。このため、ユーザ１とユーザ２との間の所在情報の更新はユーザ個人に一任されていた。この場合、情報の更新に時間がかかり、所在情報が最新であるかどうかについての信頼性も低い、という問題点があった。
【０００９】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、本発明の第１の目的は、マスタサーバと該マスタサーバにネットワークを介して接続されるクライアントと複数の拠点にそれぞれ設置された拠点サーバとで構成される印刷配送システムにおいて、前記マスタサーバが、前記クライアントから指定される複数の配送先情報と該各配送先に配送する印刷物を生成するための印刷情報とを含む複数の発注情報を第１の記憶手段に格納し、前記マスタサーバが、前記第１の記憶手段により記憶された前記各配送先情報と予め第２の記憶手段に記憶された前記拠点サーバにより印刷情報の印刷処理及び印刷物の配送処理を行う複数の拠点の所在情報とに基づいて、前記各配送先情報に対応する拠点をそれぞれ選択し、前記マスタサーバが、該選択した前記各拠点の拠点サーバに対して、それぞれ対応する配送先情報と印刷情報とを送信して配送処理を依頼し、前記各拠点サーバが、前記マスタサーバから送信される印刷情報に基づく印刷処理を行うとともに、該印刷結果の宛先として前記マスタサーバから送信される配送先情報を印刷処理し、前記各拠点サーバが、前記印刷工程により印刷処理された印刷結果の配送依頼を予め第３の記憶手段に記憶される当該拠点に属する配送担当者に通知することにより、ユーザから指定された宛名どおりの配送先へ印刷依頼物を配送するという印刷配送依頼を受け付け、印刷処理及び該印刷物の配送処理を行うことにより、印刷と配送の依頼を一度の手続きにより行うことができ、印刷配送処理を格段に効率よく行うことができる印刷配送システムおよびサーバ装置および印刷配送方法およびプログラムおよび記録媒体を提供することである。
【００１０】
また、第２の目的は、マスタサーバが、発注単位の配送リストにある配送先情報と、ユーザリストに登録されているユーザとを照合し、配送先情報と登録ユーザ(配送先ユーザ)とが一致した場合、配送先登録ユーザのユーザ単位のアドレス帖及び同ユーザ単位のアドレス帖リストとを検索した後、必要に応じて配送先ユーザのアドレス帖とアドレス帖リストとに配送依頼ユーザの情報を追加する、情報補完機能により、ユーザ間で所在情報を最新のものに補完する、という機能を実現することができる印刷配送システムおよびサーバ装置および印刷配送方法およびプログラムおよび記録媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の第１の発明は、マスタサーバ（図１に示すマスタサーバ１００）と該マスタサーバにネットワーク（図１に示すネットワーク４００）を介して接続されるクライアント（図１に示すＰＣ／専用端末３０１）と複数の拠点にそれぞれ設置された拠点サーバ（図１に示す拠点サーバ２００）とで構成される印刷配送において、前記マスタサーバは、前記クライアントから指定される複数の配送先情報と該各配送先に配送する印刷物を生成するための印刷情報とを含む複数の発注情報を記憶する第１の記憶手段（図１，図７に示す発注単位の配送リスト１０３）と、印刷情報の印刷処理及び印刷物の配送処理を行う複数の拠点の所在情報を記憶する第２の記憶手段（図１，図８に示す配送センタリスト１１１）と、前記第１の記憶手段により記憶された前記各配送先情報と前記第２の記憶手段に記憶された前記各拠点の所在情報とに基づいて、前記各配送先情報に対応する拠点をそれぞれ選択する選択手段（図２に示すＣＰＵ１１，図９のステップＳ１０３）と、前記選択手段が選択した前記各拠点の拠点サーバに対して、それぞれ対応する配送先情報と印刷情報とを送信して配送処理を依頼する依頼手段（図２に示すＣＰＵ１１，図９のステップＳ１０４，図１０のステップＳ２０１）とを有し、前記各拠点サーバは、前記マスタサーバから送信される印刷情報に基づく印刷処理を行うとともに、該印刷結果の宛先として前記マスタサーバから送信される配送先情報を印刷処理する印刷手段（図３に示すＣＰＵ３１，図１０のステップＳ２１２）と、拠点に属する配送担当者の情報を記憶する第３の記憶手段（図１に示す担当者リスト２０１）と、前記印刷手段により印刷処理された印刷結果の配送依頼を前記第３の記憶手段に記憶される配送担当者に通知する第１の通知手段（図３に示すＣＰＵ３１，図１０のステップＳ２１３，Ｓ２１４）とを有することを特徴とする。
【００１２】
本発明の第２の発明は、前記各拠点サーバは、前記配送担当者から更新される前記各配送先情報の配送状態情報を前記マスタサーバに通知する第２の通知手段（図３に示すＣＰＵ３１，図１０のステップＳ２１８）を有するものであり、前記マスタサーバは、前記各拠点サーバから通知される各配送先情報の配送状態更新情報を送信元のクライアントに通知する第３の通知手段（図２に示すＣＰＵ１１，図９のステップＳ１０６，Ｓ１１２）とを有することを特徴とする。
【００１３】
本発明の第３の発明は、前記マスタサーバは、前記第３の通知手段（図２に示すＣＰＵ１１，図９のステップＳ１０６）は、前記各拠点サーバから通知される各配送先情報の配送状態更新情報に基づいて、配送先情報に不備があると判定された場合には、その旨を当該配送先情報の送信元のクライアントに通知するものであり、前記第３の通知手段による通知に応じて返信されるクライアントからの指示に基づいて、当該配送先情報の変更処理，当該配送先情報の前記拠点サーバへの再配送依頼処理，当該配送先情報の再配中止処理を含む処理を制御する第１の制御手段（図２に示すＣＰＵ１１，図９のステップＳ１０７〜Ｓ１１０）を設けたことを特徴とする。
【００１４】
本発明の第４の発明は、前記マスタサーバは、発注時にクライアントから配送先情報として指定可能な複数の所在情報を含むアドレス一覧をユーザ毎に記憶する第４の記憶手段（図１，図６に示すユーザ単位のアドレス帖１０２）と、前記各ユーザの所在情報を記憶する第５の記憶手段（図１，図４に示すユーザリスト１０１）と、第１のユーザからの発注により第２のユーザに印刷物が配送され、且つ、前記第５の記憶手段に記憶される第１のユーザの所在情報が前記第４の記憶手段に記憶される前記第２のユーザのアドレス一覧内に存在しない場合には、前記第５の記憶手段に記憶される第１のユーザの所在情報を前記第４の記憶手段に記憶される前記第２のユーザのアドレス一覧に追加するアドレス追加処理を制御する第２の制御手段（図２に示すＣＰＵ１１，図９のステップＳ１１４，図１１のステップＳ３０１〜Ｓ３０６）とを有することを特徴とする。
【００１５】
本発明の第５の発明は、前記第５の記憶手段は、各ユーザの所在情報と共に当該所在情報の公開の可／不可を示す情報公開属性（図４に示す情報交換属性４１０）をも記憶するものであり、前記第２の制御手段は、前記第５の記憶手段に記憶される第１のユーザの情報公開属性が不可であった場合、前記アドレス追加処理を実行しないように制御する（図２に示すＣＰＵ１１，図９のステップＳ１１３）ことを特徴とする。
【００１６】
本発明の第６の発明は、クライアント（図１に示すＰＣ／専用端末３０１）と複数の拠点にそれぞれ設置された拠点サーバ（図１に示す拠点サーバ２００）とネットワーク（図１に示すネットワーク４００）を介して接続されるサーバ装置（図１に示すマスタサーバ１００）において、前記クライアントから指定される複数の配送先情報と該各配送先に配送する印刷物を生成するための印刷情報とを含む複数の発注情報を記憶する第１の記憶手段（図１，図７に示す発注単位の配送リスト１０３）と、印刷情報の印刷処理及び印刷物の配送処理を行う複数の拠点の所在情報を記憶する第２の記憶手段（図１，図８に示す配送センタリスト１１１）と、前記第１の記憶手段により記憶された前記各配送先情報と前記第２の記憶手段に記憶された前記各拠点の所在情報とに基づいて、前記各配送先情報に対応する拠点をそれぞれ選択する選択手段（図２に示すＣＰＵ１１，図９のステップＳ１０３）と、前記選択手段が選択した前記各拠点の拠点サーバに対して、それぞれ対応する配送先情報と印刷情報とを送信して配送処理を依頼する依頼手段（図２に示すＣＰＵ１１，図９のステップＳ１０４，図１０のステップＳ２０１）と、前記各拠点サーバから通知される各配送先情報の配送状態更新情報に基づいて、配送先情報に不備があると判定した場合には、その旨を当該配送先情報の送信元のクライアントに通知する通知手段（図２に示すＣＰＵ１１，図９のステップＳ１０６）と、前記通知手段による通知に応じて返信されるクライアントからの指示に基づいて、当該配送先情報の変更処理，当該配送先情報の前記拠点サーバへの再配送依頼処理，当該配送先情報の再配中止処理を含む処理を制御する第１の制御手段（図２に示すＣＰＵ１１，図９のステップＳ１０７〜Ｓ１１０）とを有することを特徴とする。
【００１７】
本発明の第７の発明は、発注時にクライアントから配送先情報として指定可能な複数の所在情報を含むアドレス一覧をユーザ毎に記憶する第４の記憶手段（図１，図４に示すユーザリスト１０１）と、前記各ユーザの所在情報を記憶する第５の記憶手段（図１，図４に示すユーザリスト１０１）と、第１のユーザからの発注により第２のユーザに印刷物が配送され、且つ、前記第５の記憶手段に記憶される前記第１のユーザの所在情報が前記第４の記憶手段に記憶される前記第２のユーザのアドレス一覧内に存在しない場合には、前記第５の記憶手段に記憶される前記第１のユーザの所在情報を前記第４の記憶手段に記憶される前記第２のユーザのアドレス一覧に追加するアドレス追加処理を制御する第２の制御手段（図２に示すＣＰＵ１１，図９のステップＳ１１４，図１１のステップＳ３０１〜Ｓ３０６）とを有することを特徴とする。
【００１８】
本発明の第８の発明は、前記第５の記憶手段は、各ユーザの所在情報と共に当該所在情報の公開の可／不可を示す情報公開属性（図４に示す情報交換属性４１０）をも記憶するものであり、前記第２の制御手段は、前記第５の記憶手段に記憶される第１のユーザの情報公開属性が不可であった場合、前記アドレス追加処理を実行しないように制御する（図２に示すＣＰＵ１１，図９のステップＳ１１３）ことを特徴とする。
【００１９】
本発明の第９の発明は、マスタサーバと該マスタサーバにネットワークを介して接続されるクライアントと複数の拠点にそれぞれ設置された拠点サーバとで構成される印刷配送システムにおける印刷配送方法において、前記マスタサーバが、前記クライアントから指定される複数の配送先情報と該各配送先に配送する印刷物を生成するための印刷情報とを含む複数の発注情報を第１の記憶手段に格納する発注工程（図９のステップＳ１０１，Ｓ１０２）と、前記マスタサーバが、前記第１の記憶手段により記憶された前記各配送先情報と予め第２の記憶手段に記憶された前記拠点サーバにより印刷情報の印刷処理及び印刷物の配送処理を行う複数の拠点の所在情報とに基づいて、前記各配送先情報に対応する拠点をそれぞれ選択する選択工程（図９のステップＳ１０３）と、前記マスタサーバが、該選択した前記各拠点の拠点サーバに対して、それぞれ対応する配送先情報と印刷情報とを送信して配送処理を依頼する依頼工程（図９のステップＳ１０４，図１０のステップＳ２０１）と、前記各拠点サーバが、前記マスタサーバから送信される印刷情報に基づく印刷処理を行うとともに、該印刷結果の宛先として前記マスタサーバから送信される配送先情報を印刷処理する印刷工程（図１０のステップＳ２１１，Ｓ２１２）と、前記各拠点サーバが、前記印刷工程により印刷処理された印刷結果の配送依頼を予め第３の記憶手段に記憶される当該拠点に属する配送担当者に通知する通知工程（図１０のステップＳ２１４）とを有することを特徴とする。
【００２０】
本発明の第１０の発明は、クライアントと複数の拠点にそれぞれ設置された拠点サーバとネットワークを介して接続されるサーバ装置における印刷配送方法において、前記クライアントから指定される複数の配送先情報と該各配送先に配送する印刷物を生成するための印刷情報とを含む複数の発注情報を第１の記憶手段に格納する発注工程（図９のステップＳ１０１，Ｓ１０２）と、前記第１の記憶手段により記憶された前記各配送先情報と予め第２の記憶手段に記憶された前記拠点サーバにより印刷情報の印刷処理及び印刷物の配送処理を行う複数の拠点の所在情報とに基づいて、前記各配送先情報に対応する拠点をそれぞれ選択する選択工程（図９のステップＳ１０３）と、該選択した前記各拠点の拠点サーバに対して、それぞれ対応する配送先情報と印刷情報とを送信して配送処理を依頼する依頼工程（図９のステップＳ１０４，図１０のステップＳ２０１）と、前記各拠点サーバから通知される各配送先情報の配送状態更新情報に基づいて、配送先情報に不備があると判定した場合には、その旨を当該配送先情報の送信元のクライアントに通知する通知工程（図２に示すＣＰＵ１１，図９のステップＳ１０６）と、該通知に応じて返信されるクライアントからの指示に基づいて、当該配送先情報の変更処理，当該配送先情報の前記拠点サーバへの再配送依頼処理，当該配送先情報の再配中止処理を含む処理を制御する制御工程（図９のステップＳ１０７〜Ｓ１１０）とを有することを特徴とする。
【００２１】
本発明の第１１の発明は、第９又は１０の発明に記載された印刷配送方法を実行するためのプログラムであることを特徴とする。
【００２２】
本発明の第１２の発明は、第９又は１０の発明に記載された印刷配送方法を実行するためのプログラムを記録媒体にコンピュータが読み取り可能に記憶させたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、マスタサーバと該マスタサーバにネットワークを介して接続されるクライアントと複数の拠点にそれぞれ設置された拠点サーバとで構成される印刷配送システムにおいて、前記マスタサーバが、前記クライアントから指定される複数の配送先情報と該各配送先に配送する印刷物を生成するための印刷情報とを含む複数の発注情報を第１の記憶手段に格納し、前記マスタサーバが、前記第１の記憶手段により記憶された前記各配送先情報と予め第２の記憶手段に記憶された前記拠点サーバにより印刷情報の印刷処理及び印刷物の配送処理を行う複数の拠点の所在情報とに基づいて、前記各配送先情報に対応する拠点をそれぞれ選択し、前記マスタサーバが、該選択した前記各拠点の拠点サーバに対して、それぞれ対応する配送先情報と印刷情報とを送信して配送処理を依頼し、前記各拠点サーバが、前記マスタサーバから送信される印刷情報に基づく印刷処理を行うとともに、該印刷結果の宛先として前記マスタサーバから送信される配送先情報を印刷処理し、前記各拠点サーバが、前記印刷工程により印刷処理された印刷結果の配送依頼を予め第３の記憶手段に記憶される当該拠点に属する配送担当者に通知するので、ユーザから指定された宛名どおりの配送先へ印刷依頼物を配送するという印刷配送依頼を受け付け、印刷処理及び該印刷物の配送処理を行うことにより、印刷と配送の依頼を一度の手続きにより行うとができ、印刷配送処理を格段に効率よく行うことができる。
【００２４】
また、マスタサーバ上に、印刷配送の状態を保持し、これらの状態を配送リスト（データベース、又はその他情報格納システム・記録媒体）等に反映することができ、該反映した印刷配送状態情報を顧客に通知するので、配送先が不正／不明な配送先への配送を何度も行うという無駄な配送を減らすことができる。
【００２５】
さらに、ユーザ間でのアドレス情報の交換を実施できるので、ユーザによるデータ入力の手間を大幅に省くことができる。
【００２６】
また、上記アドレス情報の交換について、ユーザは情報の交換を行うか否かの設定を行うことができるので、アドレス等の個人情報の公開を意図しないユーザのプライバシーを守り、無制限な情報の公開を避けることもできる等の効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図１は、本発明の一実施形態を示す印刷配送システムを適用可能なシステムの構成を説明するブロック図である。
【００２８】
図において、１００はマスタサーバで、インターネット等のネットワーク４００を介して複数の拠点（支店、郵便局、配送センタ等）に設置される拠点サーバ２１０及び複数のＰＣ／専用端末３０１と通信可能に構成されている。
【００２９】
マスタサーバ１００内の外部記憶装置２２（図２）には、ユーザリスト１０１（図４），ユーザ単位のアドレス帖リスト１０４（図５），ユーザ単位のアドレス帖１０２（図６），発注単位の配送リスト１０３（図７），配送センタリスト１１１（図８），センタ別配送リスト１１２等が格納される。
【００３０】
各拠点サーバ２００の外部記憶装置４２（図３）には、担当者別の配送リスト２１０，担当者リスト２０１，更新リスト２１１等が格納される。
【００３１】
また、各拠点サーバ２００は、それぞれプリンタ２２０と接続され、マスタサーバ１００より受信したデータに基づく印刷出力処理をプリンタ２２０にて行うことができる。
【００３２】
ＰＣ／専用端末３０１は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ），携帯端末等，専用端末等であり、ネットワーク４００を介してマスタサーバにアクセス可能である。
【００３３】
図２は、図１に示したマスタサーバ１００のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００３４】
図２において、１１はＣＰＵで、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭに記憶されたプログラムに基づいてシステムバス１４に接続された各デバイスを制御し、マスタサーバ１００全体を統括制御する。
【００３５】
また、このＲＯＭ１３のフォント用ＲＯＭにはフォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ１３のデータ用ＲＯＭには各種データを記憶する。１２はＲＡＭで、ＣＰＵ１１の主メモリ，ワークエリア等として機能する。
【００３６】
１５はキーボードコントローラ（ＫＢＣ）で、キーボード（ＫＢ）１９や図示しないポインティングデバイス、例えばマウスからの入力を制御する。１６はビデオコントローラ（ＶＣ）で、ディスプレイ２１の表示を制御する。
【００３７】
１７はメモリコントローラ（ＭＣ）で、ユーザリスト１０１（図４），ユーザ単位のアドレス帖リスト１０４（図５），ユーザ単位のアドレス帖１０２（図６），発注単位の配送リスト１０３（図７），配送センタリスト１１１（図８），センタ別配送リスト１１２，発注単位のドキュメントデータ（印刷データ）１１３等を格納する外部記憶装置２２とのアクセスを制御する。この外部記憶装置２２は、例えば、ハードディスク（ＨＤ）やフレキシブルディスク（ＦＤ），ＣＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−ＲＯＭ等を含むものとする。
【００３８】
１８はネットワークインタフェース（ＮＷＩ／Ｆ）で、所定のプロトコルを用いてＬＡＮを介してネットワーク４００との通信を制御する。１９は外部インタフェース（Ｉ／Ｆ）で、外部装置の接続を可能とする。
【００３９】
以上のような構成により、マスタサーバ１００はネットワークを介して各拠点サーバ２００，ＰＣ／専用端末３０１と通信して、種々の機能（後述するフローチャートに示す）に対応する処理を実行する。
【００４０】
なお、図に示した、ＫＢ，ＰＤ２０，ディスプレイ２１等は必ずしも備えていなくてもよい。
【００４１】
図３は、図１に示した各拠点サーバ２００のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００４２】
図３において、３１はＣＰＵで、ＲＯＭ３３のプログラム用ＲＯＭに記憶されたプログラムに基づいてシステムバス３４に接続された各デバイスを制御し、拠点サーバ２００全体を統括制御する。
【００４３】
また、このＲＯＭ３３のフォント用ＲＯＭにはフォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ３３のデータ用ＲＯＭには各種データを記憶する。３２はＲＡＭで、ＣＰＵ１１の主メモリ，ワークエリア等として機能する。
【００４４】
３５はキーボードコントローラ（ＫＢＣ）で、キーボード（ＫＢ）３９や図示しないポインティングデバイス、例えばマウスからの入力を制御する。３６はビデオコントローラ（ＶＣ）で、ディスプレイ４１の表示を制御する。
【００４５】
３７はメモリコントローラ（ＭＣ）で、担当者別の配送リスト２１０，担当者リスト２０１，更新リスト２１１等を格納する外部記憶装置４２とのアクセスを制御する。この外部記憶装置４２は、例えば、ハードディスク（ＨＤ）やフレキシブルディスク（ＦＤ），ＣＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−ＲＯＭ等を含むものとする。
【００４６】
３８はネットワークインタフェース（ＮＷＩ／Ｆ）で、所定のプロトコルを用いてＬＡＮを介してネットワーク４００との通信を制御する。３９は外部インタフェース（Ｉ／Ｆ）で、プリンタ２２０と接続されており、この外部Ｉ／Ｆ３９を介してプリンタ２２０と通信してプリント処理を行うことができる。
【００４７】
以上のような構成により、拠点サーバ２００はネットワークを介してマスタサーバ１００と通信して、種々の機能（後述するフローチャートに示す）に対応する処理を実行する。
【００４８】
なお、図に示した、ＫＢ，ＰＤ４０，ディスプレイ４１等は必ずしも備えていなくてもよい。
【００４９】
なお、図１に示したＰＣ/専用端末３０１のハードウェア構成も図２，図３に示した印刷配送システムのハードウェア構成と同様であるので省略する。
【００５０】
図４は、図１に示したユーザリスト１０１の構成の一例を示す模式図である。
【００５１】
ユーザリスト１０１は、ユーザを登録するためのものであり、その構成は、図４に示すように、ユーザリスト１０１は、登録ＩＤ４０１、氏名４０２、パスワード４０３、種別４０４、国４０４、郵便番号４０６、住所４０７、電話番号４０８、性別４０９、情報交換属性４１０等からなる。
【００５２】
なお、種別４０４は、個人ユーザ又は法人ユーザの種別を示す。また、情報交換属性４１０は、ユーザリスト１０１に登録した情報について公開（交換）の許可／禁止を指定するものである。この情報交換属性４１０に「可」が指定されている場合、後述するアドレス交換処理により、当該ユーザの情報が配送先のユーザのアドレス帖に追加される。
【００５３】
図５は、図１に示したアドレス帖リスト１０４の構成の一例を示す模式図である。
【００５４】
アドレス帖リスト１０４は、ユーザ単位に設けられ、後述する図６に示すユーザ単位のアドレス帖を管理するものであり、その構成は、図５に示すように、アドレス帖リスト１０４は、ユーザＩＤ５０１、アドレス帖ＩＤ５０２、アドレス帖名５０３、件数５０４、作成日５０５、最終更新日５０６、最終更新者６０７等からなる。
【００５５】
なお、アドレス帖ＩＤ５０２は、図６に示すアドレス帖を特定するものである。
【００５６】
図６は、図１に示したユーザ単位のアドレス帖１０２の構成の一例を示す模式図である。
【００５７】
アドレス帖１０２は、ユーザ単位に複数設けられるもので、その構成は、図６に示すように、ユーザＩＤ６０１、アドレス帖ＩＤ６０２、アドレス帖名６０３、アドレスＩＤ６０４、氏名６０５、種別６０６、国６０７、郵便番号６０８、住所６０９、最終更新者６１０等からなる。
【００５８】
図７は、図１に示した発注単位の配送リスト１０３の構成の一例を示す模式図である。
【００５９】
配送リスト１０３は、発注単位に生成されるものであり、その構成は、図７に示すように、発注ＩＤ７０１、ユーザＩＤ７０２、アドレスＩＤ７０３、国７０４、郵便番号７０５、住所７０６、配送センタ７０７、ステータス７０８、印刷情報ＩＤ７０９等から構成される。
【００６０】
なお、配送センタ７０７は、配送を行う配送センタ（拠点）を特定する情報（拠点ＩＤ）を示すものである。
【００６１】
また、ステータス７０８は、配送処理状態を示すものであり、例えば「配送済み」，「配送中」，「再配送（回数）」「宛先不明」等の状態情報が格納される。なお、ステータス７０８は、各拠点サーバ２００から返信される更新リスト２１１に基づいて更新されるものとする。
【００６２】
さらに、印刷情報ＩＤ７０９は、イメージデータ，テキストデータ，レイアウトデータ，印刷用紙の指定情報等を含む印刷情報を特定するための情報（ドキュメントＩＤ）を記憶したものである。
【００６３】
図８は、図１に示した配送センタリスト１１１の構成の一例を示す模式図である。
【００６４】
配送センタリスト１１１は、複数の拠点（支店、郵便局、配送センタ等）の情報を管理するためのものであり、その構成は、図８に示すように、拠点ＩＤ８０１、地区８０２、拠点名８０３、種別８０４、国８０５、郵便番号８０６、住所８０７、配送担当者数８０８、配送担当地域８０９等からなる。
【００６５】
なお、図１に示したセンタ別配送リスト１１２は、図６に示した発注単位の配送リスト１０３を配送センタ単位に並べ換えて生成されたものであり、配送センタ単位に生成される。
【００６６】
また、図１に示した印刷データ１１３は、ドキュメントＩＤ，イメージデータ，テキストデータ，レイアウトデータ，印刷用紙のデータ等を含む印刷処理を行うためのデータを記憶したものである。
【００６７】
さらに、図１に示した担当者別の配送リスト２１０は、マスタサーバ１００から受信したセンタ別配送リスト１１２を担当者単位に並べ換えて生成されたものであり、担当者単位に生成される。
【００６８】
また、図１に示した更新リスト２１１は、マスタサーバ１００からセンタ別配送リスト１１２を各拠点単位で発注単位に並べ替えて各拠点単位で発注単位に生成されるものであり、少なくとも、発注ＩＤ，アドレスＩＤ，ステータスを含むものである。なお、更新リスト２１１は、担当者からの配送ステータスの更新要求により、ステータスが更新され、マスタサーバ１００に送信される。
【００６９】
なお、図４〜図８の各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。
【００７０】
以下、図９〜図１１のフローチャートを参照して、本発明の印刷配送システムにおける印刷配送処理について説明する。
【００７１】
図９は、本発明の印刷配送システムを適用可能なシステムにおける第１の制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、図２に示したマスタサーバ１００のＣＰＵ１１等により外部記憶装置２２又はその他の記録媒体に格納されるプログラムに基づいて実行される。なお、Ｓ１０１〜Ｓ１１５は各ステップを示す。
【００７２】
まず、ステップＳ１０１において、マスタサーバ１００では、ＰＣ／専用端末３０１からの要求に基づいてＰＣ／専用端末３０１と通信して発注処理を行う。
【００７３】
この発注処理には、ＰＣ／専用端末３０１からマスタサーバ１００へ行う処理と、マスタサーバ１００が行う処理とがある。
【００７４】
まず、ＰＣ／専用端末３０１からマスタサーバ１００へ行う処理には、例えば、ユーザの情報をユーザリスト１０１に登録するユーザ登録処理，イメージデータ，テキストデータ，レイアウト情報等を指定して印刷データ１１３の登録を行う印刷データ登録処理、登録された印刷データ１１３を編集する印刷データ編集処理，配送先情報をアドレス帖１０２に登録する配送先登録処理、アドレス帖１０２内の配送先情報を編集する配送先編集処理、配送先指定処理（アドレス帖１０２から配送先を発注する配送先に指定したり、編集して発注する配送先に指定したり、配送先を直接文字入力して発注する配送先に指定したり、ローカルで編集した配送先リストから配送先を発注する配送先に指定したりする処理），印刷する用紙の種別やサイズの選択と部数の指定を行って印刷データ１１３に登録する処理，支払い方法を指定する処理等の処理がある。
【００７５】
また、マスタサーバ１００が行う処理には、ＰＣ／専用端末３０１からの要求に応じてＰＣ／専用端末３０１から各種登録／指定を行うためのインタフェースをＰＣ／専用端末３０１に提供する処理、指定された印刷内容の可視化（プレビュー）処理、登録／指定された印刷データ（印刷内容，印刷部数，用紙種別）や配送先等に基づく見積額の算出処理，見積額提示処理，課金処理等がある。
【００７６】
次に、ステップＳ１０２において、マスタサーバ１００は、ＰＣ／専用端末３０１から指定された配送先情報，印刷データ等に基づいて、発注単位の配送リスト１０３を作成する。なお、この時点では、ステータス７０８には「未処理」等の状態が格納されている。また、この時点から、ユーザは、ＰＣ／専用端末３０１によるＷｅｂサイトからの情報取得や、ファクシミリによる情報取得処理等のように、各種通信機器等を用いて、いつでも配送状況を確認することができる
次に、ステップＳ１０３において、マスタサーバ１００は、ステップＳ１０２で作成した発注単位の配送リスト１０３内の各配送情報を、配送情報毎に住所７０６に基づいて最適な配送センタを選択し、該選択した配送センタの情報を対応する配送情報内の配送センタ７０７の項目に格納する。そして、発注単位の配送リスト１０３に基づいて、センタ別配送リスト１１２を作成又は更新する。
【００７７】
次に、ステップＳ１０４において、マスタサーバ１００は、拠点サーバ２００と通信して配送処理（詳細は図１０に示す）を行い、配送処理終了後、ステップＳ１０５に進む。
【００７８】
次に、ステップＳ１０５において、マスタサーバ１００は、ステップＳ１０２で作成した発注単位の配送リスト１０３に配送先不明に該当する配送情報があるかか否かを各配送情報内のステータス７０８の項目に基づいて判定する。なお、この配送先不明に該当する配送情報内のステータス７０８の項目は、ステップＳ１０４の配送処理内で各拠点サーバ２００から返信される更新リスト２１１により構成される。
【００７９】
そして、ステップＳ１０５で、マスタサーバ１００は、発注単位の配送リスト１０３に配送先不明に該当する配送情報がないと判定した場合には、そのままステップＳ１１１に進む。
【００８０】
一方、ステップＳ１０５で、マスタサーバ１００は、発注単位の配送リスト１０３に配送先不明に該当する配送情報があると判定した場合には、ステップＳ１０６において、マスタサーバ１００は、当該ユーザに配送先不明情報があることを通知する（配送先情報の確認通知）。この通知は、配送先不明に該当する配送情報について、ユーザに、「送付中止」／「再送付」，「情報削除」／「情報修正」等の処理の選択を通知するものである。また、この通知は、当該ユーザの電子メールアドレス（ユーザリスト１０１内に電子メールアドレスの登録項目を設けて保存しておく）に対して電子メールを送信してもよいし、当該ユーザがＰＣ／専用端末３０１よりマスタサーバ１００にアクセスした時にウェブサイト等によりＰＣ／専用端末３０１に通知するようにしてもよいし、当該ユーザのファクシミリ番号（ユーザリスト１０１内に保存されている）にファクシミリ送信するように構成してもよいし、その他ユーザに情報伝達できる全ての手段を含むものであることは言うまでもない。
【００８１】
そして、ステップＳ１０７において、マスタサーバ１００は、ユーザから配送先変更を希望する旨の指示（「情報削除」／「情報修正」）を受けたか否かを判定する。このユーザからの指示は、例えば当該ユーザがＰＣ／専用端末３０１によりマスタサーバ１００にアクセスし、ＰＣ／専用端末３０１上で配送先変更の有無を選択し、該選択情報がマスタサーバ１００に送信されることにより実現されるものとする。
【００８２】
次に、ステップＳ１０７で、マスタサーバ１００が、ユーザから配送先変更を希望する旨の指示を受けていないと判定した場合には、そのままステップＳ１１０に進む。なお、この場合、「情報削除」／「情報修正」処理を選択しなかった場合には、アドレス帖１０２内の配送リストに配送先不明情報である旨を反映するようにし（情報が不正である旨を登録する項目を設け）、次回この配送先への配送依頼時に警告を出すように構成してもよい。また、マスタサーバ１００は同じユーザの他のアドレス帖１０２にある同じ配送先情報についても、配送先不明情報である旨を反映するように構成しても良い。これらの場合、アドレス帖１０２の最終更新者６１０も併せて更新する。
【００８３】
一方、ステップＳ１０７で、マスタサーバ１００が、ユーザから配送先変更を希望する旨の指示（「情報削除」又は「情報修正」）を受けたと判定した場合には、ステップＳ１０８において、マスタサーバ１００は、ＰＣ／専用端末３０１から送信される配送先変更情報に基づいて配送リスト１０３内の該当する配送先情報に対して配送先の変更を行い、さらに、ステップＳ１０９において、マスタサーバ１００は、前記配送先変更情報をアドレス帖１０２内の該当する配送先情報に対して反映してアドレス帖内の配送先の変更を行い（アドレス帖補完）、併せて最終更新者６１０を更新し、ステップＳ１１０に進む。なおこの時、マスタサーバ１００はアドレス帖リスト１０４とアドレス帖１０２とを用いて、同ユーザの他のアドレス帖１０２にある配送先情報も併せて更新することができるようにしても良い。この場合、他のアドレス帖の情報について併せて更新するか否か、については、ユーザが選択できる構成としてもよい。
【００８４】
次に、ステップＳ１１０において、マスタサーバ１００は、ユーザから「送付中止」／「再送付」の指示等に基づいて、再配送を行う配送情報がないか否かを判定し、再配送を行う配送情報があると判定した場合には、ステップＳ１０４に戻り、再度、配送処理を行う。なお、「送付中止」を指示された配送情報のステータス７０８は「送付中止」としておく。また、マスタサーバ１００は、再送回数に応じて課金を行ってもよい。
【００８５】
一方、ステップＳ１１０で、マスタサーバ１００が、再配送を行う配送情報がないと判定した場合には、ステップＳ１１１に進み、配送情報内のステータス７０８を更新する。
【００８６】
次に、ステップＳ１１２において、マスタサーバ１００は、ユーザに対して、配送完了通知（配送情報それぞれに対する配送済み、又は、配送中止等を示す通知）を行う。この通知は、電子メールでも、ウェブサイトでも、ファクシミリによるものであってもよいし、その他ユーザに情報伝達できる全ての手段を含むものであることは言うまでもない。
【００８７】
次に、ステップＳ１１３において、マスタサーバ１００は、ユーザリスト１０１内の当該ユーザ（差出人）の情報交換属性４１０が「可」であるか否かを判定し、「可」でないと判定した場合には、そのまま処理を終了する。
【００８８】
一方、ステップＳ１１３で、マスタサーバ１００は、ユーザリスト１０１内の該当ユーザ（差出人）の情報交換属性４１０が「可」であると判定した場合には、ステップＳ１１４に進む。
【００８９】
次に、ステップＳ１１４において、マスタサーバ１００は、当該配送リストの受取人の中に当システムのユーザがいるか否かを判定し、当システムのユーザがいないと判定した場合には、そのまま処理を終了する。
【００９０】
一方、ステップＳ１１４で、マスタサーバ１００が、当該配送リストの受取人の中に当システムのユーザがいると判定した場合には、ステップＳ１１５に進み、アドレス交換処理（詳細は、後述する図１１に示す）を行い、処理を終了する。
【００９１】
図１０は、本発明の印刷配送システムを適用可能なシステムにおける第２の制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、図９のステップＳ１０４の配送処理に対応する。なお、Ｓ２０１〜Ｓ２０２はマスタサーバ１００の各ステップを示し、図２に示したマスタサーバ１００のＣＰＵ１１によりハードディスク１８又はその他の記録媒体に格納されるプログラムに基づいて実行される。また、Ｓ２１１〜Ｓ２１８は拠点サーバ２００の各ステップを示し、図３に示した拠点サーバ２００のＣＰＵ２１等によりハードディスク２８又はその他の記録媒体に格納されるプログラムに基づいて実行される。
【００９２】
ステップＳ２０１において、マスタサーバ１００は、センタ別配送リスト１１２及び該センタ別配送リスト内の各配送情報内の印刷データＩＤに対応する印刷データ１１３（イメージデータ，テキストデータ，レイアウトデータ，用紙の指定情報等の印刷内容に関する情報を全て含む）を各拠点サーバ２００に送信する。
【００９３】
各拠点サーバ２００では、ステップＳ２１１において、マスタサーバ１００から送信されたセンタ別配送リスト１１２及び印刷データ１１３を受信し、ステップＳ２１２において、センタ別配送リスト１１２内の各配送情報に対応する印刷データに基づく印刷処理を行うとともに、該印刷結果の宛先として前記各配送情報を印刷処理する。例えば、指定された用紙が葉書の場合、各配送情報に対応する印刷データを葉書の裏面に印刷処理するとともに、該各印刷された葉書の表面に対して各配送情報を宛名（所書き）として印刷する。また、配送情報に対して指定された用紙が封筒の場合、各配送情報に対応する印刷データを該データが指定された用紙に印刷処理するとともに、該各印刷された用紙を入れる封筒に対して各配送情報を宛名（所書き）として印刷する。
【００９４】
また、ステップＳ２１２の印刷処理とともに、ステップＳ２１３において、配送担当者を選択し、ステップＳ２１４において、担当者別配送リスト２１０，更新リスト２１１の作成／更新を行い、配送するべきものがあることを各配送担当者に通知する。この通知は、担当者別配送リスト２１０を印刷して各配送担当者に渡す方法であってもよいし、各担当者の携帯端末（不図示）に担当者別配送リスト２１０を送信する方法であってもよい。
【００９５】
なお、ステップＳ２１２，Ｓ２１３，Ｓ２１４はいずれの順で実行されてもよい。また、フローチャートには図示していないが、各拠点サーバ２００は、印刷処理が完了すると、該印刷完了した配送情報に対する印刷完了通知（印刷完了通知＋印刷拠点名等の情報を含む）をマスタサーバ１００に返送するように構成してもよい。これを受けて、マスタサーバ１００は、発注単位の配送リスト１０３の中から該当する配送情報を選択し、ステータス７０９を更新する（この場合、印刷完了通知＋印刷拠点名等の情報により更新する）。
【００９６】
ステップＳ２１２〜Ｓ２１４の処理の後、配送担当者は、担当者別配送リスト２１０を確認し、実際の配送を行う。そして、配送担当者は、配送リスト内の該当する配送情報を更新する通知を、携帯端末等を用いて拠点サーバ２００に対して行う。なお、この配送情報を更新する通知には、「配送完了通知」、「配送先不在通知」「配送先不明通知」等がある。また、この配送情報を更新する通知は、各担当者が拠点のオペレータに電話連絡して、該連絡を受けたオペレータが拠点サーバ２００に入力するような構成であってもよい。
【００９７】
そして、ステップＳ２１５において、拠点サーバ２００は、配送担当者から配送情報を更新する通知があるまで待機し、更新通知があったと判定した場合には、ステップＳ２１６において、配送担当者からの配送情報の更新通知に基づいて更新リスト２１１内の配送ステータスを更新する。
【００９８】
次に、ステップＳ２１７において、当該発注単位のデータの全て（当該発注単位に対応する更新リストデータの全て）について、配送ステータス情報が更新されたか否かを判定し、まだデータの全てについて更新されていないと判定した場合には、ステップＳ２１５に戻る。
【００９９】
一方、ステップＳ２１７で、発注単位のデータの全てについて、配送ステータス情報が更新されたと判定した場合には、ステップＳ２１８に進み、発注単位の更新リスト２１１をマスタサーバ１００に送信する。
【０１００】
そして、マスタサーバ１００では、ステップＳ２０２において、各拠点サーバ２００からの更新リスト２１１を受信し、当該発注単位の配送リスト１０３内の全配送情報について更新リスト２１１を受け取ったら、図９のフローチャートに戻る。
【０１０１】
なお、本フローチャートでは、各拠点サーバ２００では、当該拠点における当該発注単位の更新リスト２１１の全てのデータについて配送ステータス情報が更新された場合に、発注単位の更新リスト２１１をマスタサーバ１００に送信し、マスタサーバ１００では、当該発注単位の配送リスト１０３内の全データについて更新リストを各拠点サーバ２００から受け取った場合に、ユーザに対して通知を行う構成について説明したが、各拠点サーバ２００で、配送担当者から配送ステータスを更新した時点で当該更新されたデータをリアルタイムにマスタサーバ１００に通知し、即座にユーザに通知するように構成してもよい。即ち、拠点サーバ２００は、図１０のステップＳ２１５〜Ｓ２１８の間のどのタイミングでもマスタサーバ１００への通知を行ってもよく、該通知を受けたマスタサーバ１００も、即座にユーザに通知してもよいし、発注単位でユーザに通知してもよい。
【０１０２】
なお、この後いつでも、ユーザは、Ｗｅｂサイト／専用端末／ファクシミリ等の通信機器など、システムからの情報を受信できる全ての手段で配送状況を確認することができる。
【０１０３】
図１１は、本発明の印刷配送システムを適用可能なシステムにおける第３の制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、図９のステップＳ１１５のアドレス交換処理に対応する。なお、Ｓ３０１〜Ｓ３０６はマスタサーバ１００の各ステップを示し、図２に示したマスタサーバ１００のＣＰＵ１１によりハードディスク１８又はその他の記録媒体に格納されるプログラムに基づいて実行される。
【０１０４】
まず、ステップＳ３０１において、受取（配送先）ユーザのアドレス帖に該当ユーザ（差出人）が登録されているか否かを判定し、登録されていると判定した場合には、ステップＳ３０６にすすむ。
【０１０５】
一方、ステップＳ３０１で、受取ユーザのアドレス帖に該当ユーザ（差出人）が登録されていないと判定した場合には、ステップＳ３０２において、受取ユーザへアドレス情報追加通知（追加確認）を行う。この通知は、電子メール、ウェブサイト、ファクシミリのいずれを用いたものであってもよいし、その他ユーザに情報伝達できる全ての手段を含むものであることは言うまでもない。
【０１０６】
そして、ステップＳ３０３において、マスタサーバ１００は、受取ユーザからアドレス情報のアドレス帖への追加を希望する旨の指示を受けたか否かを判定する。このユーザからの指示は、例えば当該ユーザがＰＣ／専用端末３０１によりマスタサーバ１００にアクセスし、ＰＣ／専用端末３０１上でアドレス帖追加の希望の有無を選択し、該選択情報がマスタサーバ１００に送信されることにより実現されるものとする。
【０１０７】
ステップＳ３０３で、マスタサーバ１００が、受取ユーザからアドレス情報のアドレス帖への追加を希望する旨の指示を受けていない（希望しない旨の指示を受けた、又は、所定時間の間に希望する旨の指示を受けなかった）と判定した場合には、そのままステップＳ３０６に進む。
【０１０８】
一方、ステップＳ３０３で、マスタサーバ１００が、受取ユーザからアドレス情報のアドレス帖への追加を希望する旨の通知を受けたと判定した場合には、ステップＳ３０４において、指定されたアドレス帖１０２に差出人情報を追加し、ステップＳ３０５において、追加通知を差出人ユーザと受取ユーザに双方に行って、ステップＳ３０６に進む。この通知は、電子メール、ウェブサイト、ファクシミリ等、ユーザに情報伝達できる全ての手段のいずれを用いたものであってもよい。
【０１０９】
次に、ステップＳ３０６において、マスタサーバ１００は、全受取ユーザのアドレス帖についてステップＳ３０１〜Ｓ３０５の処理を終了したか否かを判定し、まだ当該発注に該当する全受取ユーザのアドレス帖について終了していないと判定した場合には、ステップＳ３０１の処理に戻る。
【０１１０】
一方、ステップＳ３０６で、マスタサーバ１００が、全受取ユーザのアドレス帖についてステップＳ３０１〜Ｓ３０５の処理を終了したと判定した場合には、そのまま処理を図９のフローチャートに戻る。
【０１１１】
上記図１１に示したユーザ間での配送先情報の交換に関する機能（アドレス交換処理）では、例えば、本システム会員Ａの配送先情報一覧に、会員Ｂの住所情報があり、同じく本システム会員Ｂの配送先情報一覧に、会員Ａの住所情報がない場合において、会員Ａから会員Ｂへ、印刷物などの送付が実施されると、会員Ａの住所情報が、会員Ｂの配送先情報一覧に登録される（アドレス帖補完）ものである。
【０１１２】
なお、ユーザは登録した自分の情報について、公開（交換）の許可／禁止を指定することができ、該指定された情報（公開（交換）の許可／禁止を指定する情報）は、ユーザリスト１０１内に情報交換属性４１０として格納される。
【０１１３】
以上説明したように、本実施形態の印刷配送システムは、ウェブブラウザ，専用端末，各種通信機器の画面上においてユーザが指定した用紙に指定した内容，イメージのマスタサーバに送付して、該送付されたデータの印刷をプリントセンタに依頼する機能や、ユーザがウェブブラウザ，専用端末，その他の各種通信機器の画面上で、はがき・封書の宛名を作成，編集，レイアウト登録，変更等を行う機能や、印刷のイメージを確認する機能や、さらに、依頼を受けたシステムがユーザが指定した配送先情報から最適なプリントセンターを選択して印刷する機能や、またシステムがユーザが登録した住所等の情報をデータベースとして保持し、ユーザがシステム上の登録住所情報を編集可能な機能を有するものである。
【０１１４】
さらに、本実施形態の印刷配送システムは、ユーザから指定された宛名どおりの配送先へ印刷依頼物を配送するという印刷配送依頼を受け付け、印刷処理及び該印刷物の配送処理を行うことにより、印刷と配送の依頼を一度の手続きにより行うとができ、印刷配送処理を格段に効率よく行うことができる。
【０１１５】
また、本実施形態の印刷配送システムは、システム上に、印刷配送の状態を保持し、これらの状態を配送リスト（データベース、又はその他情報格納システム・記録媒体）等に反映することができ、該反映した印刷配送状態情報を顧客に通知するので、配送先が不正／不明な配送先への配送を何度も行うという無駄な配送を減らすことができる。
【０１１６】
また、本実施形態の印刷配送システムは、ユーザ間でのアドレス情報の交換を実施できるので、ユーザによるデータ入力の手間を大幅に省くことができる。
【０１１７】
さらに、上記アドレス情報の交換について、ユーザは情報の交換を行うか否かの設定を行うことができるので、アドレス等の個人情報の公開を意図しないユーザのプライバシーを守り、無制限な情報の公開を避けることもできる。
【０１１８】
なお、複数の拠点にそれぞれ設置された拠点サーバ（図１に示した拠点サーバ２００）は、別の実現手段（例えば、配送先一覧（センタ別配送リスト１１２，担当者別配送リスト２１０），担当者一覧（担当者リスト２０１）等の情報をファイル・紙等で実現する場合）でも代行可能である。この場合、（Ａ）最寄りの他拠点で印刷の後、該当拠点へまとめて配送、または、（Ｂ）印刷情報をネットワーク，記憶媒体等で受け取り（図１０とは別の経路で受け取り）、該当拠点で印刷し、各配送先へ配送するなどの代替処理が実施される。
【０１１９】
また、マスタサーバ１００は、発注単位の配送リスト１０３にある配送先情報と、ユーザリスト１０１に登録されているユーザとを照合し、配送先情報と登録ユーザ(配送先ユーザ)とが一致した場合、配送先登録ユーザのユーザ単位のアドレス帖１０２及び同ユーザ単位のアドレス帖リスト１０４とを検索した後、必要に応じて配送先ユーザのアドレス帖１０２とアドレス帖リスト１０４とに配送依頼ユーザの情報を追加する、情報補完機能を有するので、この情報補完機能により、ユーザ間の情報補完を効率よく行うことができる。
【０１２０】
以下、従来の技術の欄に示した特許文献１と、本実施形態で示した印刷配送システムとの相違について説明する。
【０１２１】
上記特許文献１に示したようなプリントサービスシステムを用いて、挨拶状等の作成と印刷，送付を行う場合、（１）印刷依頼，（２）印刷物の受け取り，（３）受け取った印刷物の最終的な配送先への配送手続き等の手間がかかり、非常に煩雑であるとともに非効率的であった。
【０１２２】
また、従来のプリントサービスシステムでは、個々の葉書に印刷する所書きへ直接配送することができないため、システムにより印刷物が一括配送される場所と葉書を最終的に送りたい場所（葉書へ印刷した所書き）とが遠く離れた場所になってしまう場合もあり、個々の所書きへの配送が非効率的となってしまう場合も多々あった。
【０１２３】
これに対して、本実施形態で説明した印刷配送システムを用いた場合では、1度印刷配送を依頼するのみなので、従来（１）〜（３）の３度の手続きを１度で行うことができ効率的であるとともに、個々の配送先に応じた拠点で個々の印刷が行われるため、配送の時間も大幅に短縮され、ユーザの手続きにおける効率化と配送の効率化の双方を大幅に改善することができる。
【０１２４】
従って、本実施形態の印刷配送システムは、挨拶状，ダイレクトメール等の作成と印刷，送付を一度にでき効率を格段に向上する。
【０１２５】
また、従来のプリントサービスシステムを利用して挨拶状の印刷及び配送を行う場合、印刷と配送が全く別のものとなってしまう（印刷：印刷業者，配送：郵便局等なる）ため、挨拶状に印刷した所書きが不正なものであった場合でも、ユーザがそのことを知るのに時間がかかっていたし、その後再印刷及び再配送を再度依頼する手間も必要であり、非常に煩雑であった。
【０１２６】
これに対して、本実施形態で説明した印刷配送システムでは、印刷機能と個々の所書きへの配送機能とが同一のシステム上で関連動作しているため、個々の所書きに基づく配送が配送先不明となった場合にも、ユーザへの通知及び指示を行うことができ、配送先変更及び再印刷を行って、配送先が不正／不明な配送先への無駄な配送を減らすことができるとともに、修正後の住所にスピーディに配送することができる。
【０１２７】
さらに、本実施形態で説明した印刷配送システムでは、登録ユーザ間でのリスト補完がスムースに実施されることで、データ入力の手間を大幅に省くことができ、特に返信時には有効である。
【０１２８】
このように、本実施形態で説明した印刷配送システムは、上記従来の技術の抱える問題点を解決するものである。
【０１２９】
以上示した点は、本実施形態で示した印刷配送システムと、上記特許文献１のような従来技術との相違を考察する上で、特に留意すべき事項と考える。
【０１３０】
なお、本実施形態では、配送先及び印刷データを指定して、該印刷データに基づく印刷物を指定された配送先にそれぞれ配送可能な印刷配送システムについて説明したが、さらに、ウェブサイト上等から物品（例えば贈り物）等を選択指示することにより、システムで配送先に基づく最適な拠点が選択され、該選択された拠点で指定された印刷データの印刷処理を行うとともに、該印刷結果と指定された物品物の発送を行うように構成してもよい。
【０１３１】
これにより、任意に作成された挨拶状等を付した贈り物等の依頼を容易に行うことができるとともに、依頼者から遠く離れた地域へ挨拶状等を付した贈り物等の配送も迅速に行うことができる。
【０１３２】
このように、本実施形態で説明した印刷配送システムは様々な配送処理に適用可能である。
【０１３３】
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記録媒体等としての実施態様をとることが可能であり、具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
【０１３４】
上記実施形態の各変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【０１３５】
以下、図１２に示すメモリマップを参照して本発明に係る印刷配送システムで読み出し可能なデータ処理プログラムの構成について説明する。
【０１３６】
図１２は、本発明に係る印刷配送システムで読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記録媒体（記憶媒体）のメモリマップを説明する図である。
【０１３７】
なお、特に図示しないが、記録媒体に記憶されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表示するアイコン等も記憶される場合もある。
【０１３８】
さらに、各種プログラムに従属するデータも上記ディレクトリに管理されている。また、インストールするプログラムやデータが圧縮されている場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もある。
【０１３９】
本実施形態における図９，図１０，図１１に示す機能が外部からインストールされるプログラムによって、ホストコンピュータにより遂行されていてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記録媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記録媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。
【０１４０】
以上のように、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。
【０１４１】
この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記録媒体は本発明を構成することになる。
【０１４２】
プログラムコードを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，シリコンディスク等を用いることができる。
【０１４３】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１４４】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１４５】
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適応できることは言うまでもない。この場合、本発明を達成するためのソフトウエアによって表されるプログラムを格納した記録媒体を該システムあるいは装置に読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。
【０１４６】
さらに、本発明を達成するためのソフトウェアによって表されるプログラムをネットワーク上のサーバ，データベース等から通信プログラムによりダウンロードして読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【０１４７】
配送先及び印刷データを指定して、該印刷データに基づく印刷物を指定された配送先にそれぞれ配送する上記実施形態の印刷配送システムに、さらに、ウェブサイト上等から物品（例えば贈り物）等を選択指示することにより、システムで配送先に基づく最適な拠点が選択され、該選択された拠点で指定された印刷データの印刷処理を行うとともに、該印刷結果と指定された物品物の発送を行うように構成してもよい。これにより、任意に作成された挨拶状等を付した贈り物等の依頼を容易に行うことができるとともに、依頼者から遠く離れた地域へ挨拶状等を付した贈り物等の配送も迅速に行うシステムに適用可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０１４８】
【図１】本発明の一実施形態を示す印刷配送システムを適用可能なシステムの構成を説明するブロック図である。
【図２】図１に示したマスタサーバのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】各拠点サーバのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示したユーザリストの構成の一例を示す模式図である。
【図５】図１に示したアドレス帖リストの構成の一例を示す模式図である。
【図６】図１に示したユーザ単位のアドレス帖の構成の一例を示す模式図である。
【図７】図１に示した発注単位の配送リストの構成の一例を示す模式図である。
【図８】図１に示した配送センタリストの構成の一例を示す模式図である。
【図９】本発明の印刷配送システムを適用可能なシステムにおける第１の制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の印刷配送システムを適用可能なシステムにおける第２の制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の印刷配送システムを適用可能なシステムにおける第３の制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１２】本発明に係る印刷配送システムで読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記録媒体（記憶媒体）のメモリマップを説明する図である。
【符号の説明】
【０１４９】
１００  マスタサーバ
１０１  ユーザリスト
１０２  ユーザ単位のアドレス帖
１０３  発注単位の配送リスト
１０４  ユーザ単位のアドレス帖リスト
１１１  配送センタリスト
１１２  センタ別配送リスト
２００  拠点サーバ
２０１  担当者リスト
２１０  担当者別の配送リスト
２１１  更新リスト
３０１  ＰＣ／専用端末
４００  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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