(57)【要約】【課題】簡単に入手可能な市販の電池を使ってデジタルカメラのバッテリを充電する。【解決手段】デジタルカメラ用携帯充電器Ａは、合成樹脂製のハウジング１と、ハウジング１から引き出されたケーブル１０と、ケーブル１０の先端に設けられたコネクタ部１１とを備える。デジタルカメラＣの内蔵のバッテリが切れてしまった場合、電池収納室５に電池Ｂを収納した状態でコネクタ部１１をカメラ本体２０のジャック２１に接続すれば、電池Ｂからケーブル１０、コネクタ部１１並びにジャック２１を介して供給される直流電源でデジタルカメラＣの内蔵のバッテリを充電することができる。故に、出先で不意にデジタルカメラＣのバッテリが切れたときのように商用の交流電源が利用できない状況でもバッテリを充電してデジタルカメラＣを使用することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内蔵するバッテリを充電するための直流電源が入力される電源入力端子を備えたデジタルカメラに用いられるデジタルカメラ用携帯充電器であって、１乃至複数の１次電池又は２次電池を収納するハウジングと、デジタルカメラの前記電源入力端子に挿抜自在に接続されるコネクタ部とを備え、ハウジングに収納された１次電池又は２次電池から得られる直流出力を、コネクタ部を通じてデジタルカメラの電源入力端子に供給することを特徴とするデジタルカメラ用携帯充電器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラが内蔵するバッテリを市販の乾電池等を使って充電するデジタルカメラ用携帯充電器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラは２次電池からなるバッテリを内蔵しており、バッテリを充電する場合にはカメラ本体から取り外したバッテリを専用の充電器で充電したり、あるいはカメラ本体に設けられた電源入力端子を介して充電器から供給される直流電源によりカメラ本体に内蔵したバッテリを充電するようになっていた（特許文献１等参照）。また、不意のバッテリ切れに対応するために市販の電池（乾電池あるいは乾電池形の２次電池）を収納する電池収納室がカメラ本体に設けられ、市販の電池を使って動作可能なデジタルカメラも提供されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−８６６５１号公報（第３頁、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように市販の電池に対応したデジタルカメラであれば、出先で不意にバッテリ切れとなってもコンビニエンスストアなどで簡単に入手できる市販の電池を使って動作可能である。しかしながら、近年ではデジタルカメラの小型化に伴って専用のバッテリを使用するものが増えており、このように専用のバッテリのみで動作するデジタルカメラに対しては、商用の交流電源からバッテリ充電用の直流電源を作成する専用の充電器でしかバッテリを充電することができないことから、出先などで不意にバッテリが切れた場合にバッテリを充電したり、バッテリに代わる電源を確保できない虞があった。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みて為されたものであり、その目的は、デジタルカメラのバッテリが不意に切れた場合でも簡単に入手可能な市販の電池を使ってバッテリを充電することができるデジタルカメラ用携帯充電器を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、内蔵するバッテリを充電するための直流電源が入力される電源入力端子を備えたデジタルカメラに用いられるデジタルカメラ用携帯充電器であって、１乃至複数の１次電池又は２次電池を収納するハウジングと、デジタルカメラの前記電源入力端子に挿抜自在に接続されるコネクタ部とを備え、ハウジングに収納された１次電池又は２次電池から得られる直流出力を、コネクタ部を通じてデジタルカメラの電源入力端子に供給することを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、市販の電池、例えば乾電池などの１次電池や乾電池型の２次電池などをハウジングに収納し、コネクタ部をデジタルカメラの電源入力端子に接続することで市販の電池を使ってデジタルカメラのバッテリを充電することができ、出先で不意にデジタルカメラのバッテリが切れたときのように商用の交流電源が利用できない状況でもバッテリを充電してデジタルカメラを使用することができる。しかも、市販の電池をハウジングに収納して持ち歩くことができるから持ち運びも容易で使い勝手が良いものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図４を参照して本発明の実施形態を説明する。
【０００９】
本実施形態のデジタルカメラ用携帯充電器Ａは、合成樹脂製のハウジング１と、ハウジング１から引き出されたケーブル１０と、ケーブル１０の先端に設けられたコネクタ部１１とを備える。
【００１０】
ハウジング１は絶縁性を有する合成樹脂材料により扁平な直方体状に形成されるものであり、前方が開放された直方体状のボディ２と、ボディ２にねじ止めされてボディ２の前面の一部を覆うカバー３と、ボディ２に着脱自在に装着されてボディ２の前面のカバー３で覆われない残りの部分を覆う電池カバー４とで構成される。
【００１１】
ボディ２の前面の電池カバー４で覆われる部位は、単３型又は単４型の４本の電池（乾電池のような１次電池若しくは乾電池型の２次電池）Ｂが軸方向を揃えて略平行に並べて収納される電池収納室５となる。電池収納室５の長手方向（図３における上下方向）における両端部には、各電池Ｂの正極及び負極と個別に接触導通する４組の端子板６が長手方向に対向する形で配設されている。
【００１２】
一方、ボディ２の前面のカバー３で覆われる部位は、電池Ｂの電圧（電池電圧）を略一定に保つための回路が実装された回路基板７が収納される回路基板収納室８となる。また、回路基板７にはケーブル１０が具備する２本の電線１０ａと端子板６とがそれぞれ電気的に接続されており、電池Ｂから供給される直流電源が回路基板７に実装された回路で安定化されてケーブル１０を通じて外部に出力される。但し、このような回路は従来周知であるから詳細な説明は省略する。
【００１３】
回路基板収納室８には回路基板７を挟んで一対のボス部８ａが前方へ突設されており、ボス部８ａにはカバー３を固定するための取付ねじ（タッピングねじ）１２が挿通する挿通孔８ｂが形成されている。また、ボディ２の長手方向一端側（図３における上側）の周壁には略半円形の挿通溝８ｃが形成されている。さらに、ボディ２の長手方向に沿った周壁からは略三角形状の耳片２ａが突設され、この耳片２ａには厚み方向に貫通する貫通孔２ｂが形成されており、貫通孔２ｂに携帯用の紐などを取り付けることができるようになっている。
【００１４】
カバー３は背面及び一側面が開口する直方体状に形成され、前後方向に貫通する一対のねじ挿通孔３ａに挿通された取付ねじ１２をボディ２の回路基板収納室８に突設されているボス部８ａの挿通孔８ｂに挿通することにより、回路基板収納室８を前方から覆う形でボディ２にねじ止めされる。また、カバー３の周壁にはボディ２の挿通溝８ｃとともにケーブル１０が挿通されるケーブル挿通孔を構成する略半円形の挿通溝（図示せず）が形成されている。
【００１５】
電池カバー４は背面及び一側面が開口する直方体状に形成され、電池収納室５及び電池収納室５に収納された電池Ｂを前方から覆う形でボディ２に着脱自在に装着される。ここで、ボディ２の前面の電池収納室５側の端部には一対の係止突片１３が突設され、カバー３の背面の端部には係止溝（図示せず）が形成されている。これに対して電池カバー４の背面にはボディ２の係止突片１３が係止する被係止部（図示せず）が一端側に設けられるとともに、カバー３の係止溝に係止する係止爪（図示せず）が他端側に設けられている。而して、電池カバー４をボディ２の前面の電池収納室５に被さるようにスライド移動させることで被係止部がボディ２の係止突片１３に係止されるとともに係止爪がカバー３の係止溝に係止して電池カバー４がボディ２及びカバー３に固定される。また、電池カバー４の前面端部におけるマーク１４が形成されている部位を指で押すことにより、当該部位が内側に撓んで係止爪とカバー３の係止溝との係止が解除され、その状態で装着時と逆方向に電池カバー４をスライド移動させることで電池カバー４をボディ２から取り外すことができるようになっている。
【００１６】
ケーブル１０の先端に設けられているコネクタ部１１は、デジタルカメラＣのカメラ本体２０の側面に露出する外部電源用のジャック２１に挿抜自在に接続されるプラグからなる。このデジタルカメラＣは、ジャック２１を介して供給される直流電源により内蔵のバッテリを充電する機能を有している。
【００１７】
而して、デジタルカメラＣの内蔵のバッテリが切れてしまった場合、電池収納室５に電池Ｂを収納した状態でコネクタ部１１をカメラ本体２０のジャック２１に接続すれば、電池Ｂからケーブル１０、コネクタ部１１並びにジャック２１を介して供給される直流電源でデジタルカメラＣの内蔵のバッテリを充電することができるから、出先で不意にデジタルカメラＣのバッテリが切れたときのように商用の交流電源が利用できない状況でもバッテリを充電してデジタルカメラＣを使用することができ、しかも、市販の電池Ｂをハウジング１に収納して持ち歩くことができるから持ち運びも容易で使い勝手が良いものである。なお、デジタルカメラＣが対応していれば、内蔵のバッテリを充電している状態で撮影や再生等を行うことも可能である。また、電池Ｂから供給する電圧がデジタルカメラＣの充電に必要充分であり且つ規定の電圧を超えない場合には回路基板７に実装された回路は不要であり、回路基板７も不要となる。
【００１８】
ところで本実施形態では、複数の電池Ｂを軸方向を揃えて略平行に並べて電池収納室５に収納する構造としたが、これに限定する趣旨ではなく、例えば、図５に示すように複数の電池Ｂを軸方向を揃えて円周上に並べて収納する構造としてもよい。図５に示すように一面（図５における上面）が開口する有底円筒形のボディ３１と、ボディ３１の開口面を覆う形でボディ３１に着脱自在に装着されるカバー３２とでハウジング３０を構成し、ボディ３１内に複数の電池Ｂを収納するとともに、カバー３２内に回路基板等を収納し、カバー３２の底面からケーブル１０が導出される。ここで、詳細な構造は省略するが、ボディ３１の開口面側に被せたカバー３２をボディ３１の軸方向と直交する平面内で回動させることにより、ボディ３１に設けられた係合部とカバー３２に設けられた被係合部が係合してカバー３２がボディ３１に固定されるようになっている。このような構造であれば、複数の電池Ｂを略平行に並べて収納する場合に比べてハウジング３０の幅寸法がおよそ半分となり、手にも持ちやすい形状となる。
【００１９】
【発明の効果】
本発明によれば、市販の電池、例えば乾電池などの１次電池や乾電池型の２次電池などをハウジングに収納し、コネクタ部をデジタルカメラの電源入力端子に接続することで市販の電池を使ってデジタルカメラのバッテリを充電することができ、出先で不意にデジタルカメラのバッテリが切れたときのように商用の交流電源が利用できない状況でもバッテリを充電してデジタルカメラを使用することができ、しかも、市販の電池をハウジングに収納して持ち歩くことができるから持ち運びも容易で使い勝手が良いデジタルカメラ用携帯充電器が提供できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す正面図である。
【図２】同上の側面図である。
【図３】同上のボディの正面図である。
【図４】同上をデジタルカメラに接続した状態を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図５】本発明の他の実施形態を示す正面図である。
【符号の説明】
１  ハウジング
２  ボディ
３  カバー
４  電池カバー
１０  ケーブル
１１  コネクタ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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