(57)【要約】【課題】ベーキング製品をより良好に加熱させるベーキングオーブンを提供すること。【解決手段】  ベーキングオーブンに複数のキャリアをキャリア位置で受け取れるオーブン室を備え、先行するキャリア位置から次のキャリア位置までオーブン室を通るようにキャリアを段階的に移送させる搬送システムを備え、該搬送システムに上昇用の通路部と下降用の通路部を備え、空気を加熱させる加熱手段を備え、使用時には、オーブン室内に加熱された空気を導入できる吹き出し用の開口部を備えるとともに、オーブン室内から冷えた空気を排出できる吸い上げ用の開口部を備える。さらに、本発明では、ベーキングオーブンが様々なタイプのキャリアを処理できるようにシステムを備える。【選択図】  図４
2005110679.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベーキングオーブンであって、複数のキャリアをキャリア位置で受け取れるように配置されたオーブン室を備え、先行するキャリア位置から次のキャリア位置まで前記オーブン室を通るように前記キャリアを段階的に移送させるように配置された搬送システムを備え、該搬送システムに上昇用の通路部と下降用の通路部を備え、空気を加熱させる加熱手段を備え、使用時には、前記オーブン室内に加熱された空気を導入できるように吹き出し用の開口部を備えるとともに、前記オーブン室内から冷えた空気を排出できるように吸い上げ用の開口部を備え、さらに、各キャリア位置の近くに少なくとも一つの吹き出し用の開口部と少なくとも一つの吸い上げ用の開口部を配置させ、これら吹き出し用と吸い上げ用の開口部を前記キャリア位置に関して少なくとも垂直方向に移動可能となるように配置したことを特徴とするベーキングオーブン。
【請求項２】
特定のキャリア位置では、前記吹き出し用の開口部は、対応するキャリア位置に置かれた前記キャリアの第一側部の付近に設けられ、かつ、前記吸い上げ用の開口部は、前記第一側部とは反対側に位置する、前記対応するキャリアの第二側部の付近に設けられることを特徴とする請求項１に記載のベーキングオーブン。
【請求項３】
垂直方向で見た場合、連続するキャリアの第一側部の近くに、交互に前記吹き出し用と吸い上げ用の開口部を配置しており、互いに直接上下の関係にある二つのキャリア位置では、熱い空気が反対方向に流動するようにしたことを特徴とする請求項２に記載のベーキングオーブン。
【請求項４】
ベーキングオーブンであって、複数のキャリアをキャリア位置で受け取れるように配置されたオーブン室を備え、先行するキャリア位置から次のキャリア位置まで前記オーブン室を通るように前記キャリアを段階的に移送させるように配置された搬送システムを備え、該搬送システムに上昇用の通路部と下降用の通路部を備え、空気を加熱させる加熱手段を備え、使用時には、前記オーブン室内に加熱された空気を導入できるように吹き出し用の開口部を備えるとともに、前記オーブン室内から冷えた空気を排出できるように吸い上げ用の開口部を備え、さらに、様々なタイプのキャリアをオーブン内に取り込めるようにしたことを特徴とするベーキングオーブン。
【請求項５】
前記キャリアの第一のタイプは実質的に金属から形成され、前記キャリアの第二のタイプは実質的にセラミック素材から形成されることを特徴とする請求項４に記載のベーキングオーブン。
【請求項６】
前記オーブンの外側には、特定のタイプのキャリアを取り除いたり、及び／または、一時的に保管させるためのバッファ性能を備えた、少なくとも一つの搬送システムが設けられていることを特徴とする請求項４又は５に記載のベーキングオーブン。
【請求項７】
ベーキングオーブンであって、第一と第二の経路を有する熱交換器を備え、前記第一経路は少なくとも一つのバーナーと接続されており、前記第一経路の出口は煙道に接続されており、前記第二経路の入口は、パイプシステムを介して、吸い上げ用の開口部と接続されており、前記第二経路の出口は、パイプシステムを介して、吹き出し用の開口部と接続されており、前記オーブンには、オーブン室の入口の近くでキャリア上にベーキング製品を載せる手段と、オーブン室の出口の近くでキャリアからベーキング製品を取り出す手段を備え、下降用の通路部の最も低いキャリア位置から上昇用の通路部の最も低い位置までキャリアを移送するリターン用の搬送手段を有する搬送システムを備えることを特徴とするベーキングオーブン。
【請求項８】
前記リターン用の搬送手段は前記オーブン室内にまで延びることを特徴とする請求項７に記載のベーキングオーブン。
【請求項９】
様々なタイプのキャリアをオーブン内に取り込めるようにしたことを特徴とする請求項７又は８に記載のベーキングオーブン。
【請求項１０】
前記キャリアの第一のタイプは実質的に金属から形成され、前記キャリアの第二のタイプは実質的にセラミック素材から形成されることを特徴とする請求項９に記載のベーキングオーブン。
【請求項１１】
前記オーブンの外側には、特定のタイプのキャリアを保管させるバッファ性能を備えた搬送システムが設けられていることを特徴とする請求項９又は１０に記載のベーキングオーブン。
【請求項１２】
前記ベーキングオーブンには、入口用の開口部と出口用の開口部が備えられており、これらを介して、キャリアをオーブン室内に取り入れたり、取り出せるようにしたことを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載のベーキングオーブン。
【請求項１３】
搬送システムの上昇用と下降用の通路部の双方とも垂直方向に延びるように二つのチェーンコンベアを有しており、これらの上にキャリア用のガイド部を取り付けており、これらキャリア用のガイド部は、第三と、これとは反対側の第四の側部でキャリアと係合できるように構成されていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれかに記載のベーキングオーブン。
【請求項１４】
前記チェーンコンベアは、夫々二つのコンベアチェーンを有しており、これらの上に前記キャリア用のガイド部を単に着脱自在のように取り付けていることを特徴とする請求項１３に記載のベーキングオーブン。
【請求項１５】
前記オーブン室内に前記キャリアを送り、また前記上昇用の通路部の最も低いキャリア位置に対応する前記キャリアを配置させるように、供給用のコンベアを備えたことを特徴とする請求項１２に記載のベーキングオーブン。
【請求項１６】
前記供給用のコンベアは、前記上昇用の通路部と下降用の通路部の下方で前記出口用の開口部に向ってずっと延びており、必要に応じて、前記キャリアを前記入口用の開口部から前記出口用の開口部までまっすぐに移送できるようにしたことを特徴とする請求項１５に記載のベーキングオーブン。
【請求項１７】
上昇用と下降用の通路部の上方側の近くには搬送設備が備えられており、前記上昇用の通路部の最も上方のキャリア位置に置かれたキャリアを前記下降用の通路部の最も上方のキャリア位置まで移動できるようにしたことを特徴とする請求項１〜１６のいずれかに記載のベーキングオーブン。
【請求項１８】
前記搬送設備は水平方向に延びるようにチェーンを有しており、少なくとも一つの選択的に伸縮自在なプッシュフィンガーを備えており、前記二つの最も上方のキャリア位置の間にはガイド部が備えられており、この上で前記キャリアが前記プッシュフィンガーによってスライド移動可能となっていることを特徴とする請求項１７に記載のベーキングオーブン。
【請求項１９】
前記上昇用と下降用の通路部の双方のチェーンコンベアとも単一の駆動用のモーターによって駆動されることを特徴とする請求項１３に記載のベーキングオーブン。
【請求項２０】
ベーキングオーブンであって、第一と第二の経路を有する熱交換器を備え、前記第一経路は少なくとも一つのバーナーと接続されており、前記第一経路の出口は煙道に接続されており、前記第二経路の入口は、パイプシステムを介して、吸い上げ用の開口部と接続されており、前記第二経路の出口は、パイプシステムを介して、吹き出し用の開口部と接続されていることを特徴とするベーキングオーブン。
【請求項２１】
前記吹き出し用の開口部、前記オーブン室及び前記吸い上げ用の開口部を経て前記第二経路を通って周囲の空気をポンピングさせるように、少なくとも一つのコンプレッサーを備えることを特徴とする請求項２０に記載のベーキングオーブン。
【請求項２２】
オーブン室内に蒸気を送るようにスチームジェネレーターを備えることを特徴とする請求項１〜２１のいずれかに記載のベーキングオーブン。
【請求項２３】
前記ベーキングオーブンは、オーブン室の入口の近くでキャリア上にベーキング製品を載せる手段と、オーブン室の出口の近くでキャリアからベーキング製品を取り出す手段を備え、下降用の通路部の最も低いキャリア位置から上昇用の通路部の最も低い位置までキャリアを移送するリターン用の搬送手段を有する搬送システムを備え、前記リターン用の搬送手段を前記オーブン室内まで延ばしたことを特徴とする請求項１〜２２のいずれかに記載のベーキングオーブン。
【請求項２４】
前記リターン用の搬送経路に置かれた少なくとも一つのキャリアを加熱できるように、リターン用の搬送経路に沿って、さらなる加熱手段を備えたことを特徴とする請求項２３に記載のベーキングオーブン。
【請求項２５】
前記少なくとも一つのコンプレッサーは速度を変えることができ、オーブン室内で様々な熱い空気のフローレートを形成できるようにしたことを特徴とする請求項２１に記載のベーキングオーブン。
【請求項２６】
前記オーブン内には一つ以上の加熱領域が設けられており、これら加熱領域の各々にコンプレッサーを設けたことを特徴とする請求項２５に記載のベーキングオーブン。
【請求項２７】
前記オーブン内に一つ以上の加熱領域を設けたことを特徴とする請求項１〜２６のいずれかに記載のベーキングオーブン。
【請求項２８】
上昇用と下降用の通路部の双方またはいずれかに一つ以上の加熱領域を設けたことを特徴とする請求項２７に記載のベーキングオーブン。
【請求項２９】
吹き出し用と吸い上げ用の開口部の移動は、領域ごとに独立して制御可能であることを特徴とする請求項２７又は２８に記載のベーキングオーブン。
【請求項３０】
上昇用と下降用の通路部の双方またはいずれかの頂部の近くに出口用の開口部を設けて、オーブン室からキャリア又はベーキング製品を取り出せるようにしたことを特徴とする請求項１〜２９のいずれかに記載のベーキングオーブン。
【請求項３１】
吹き出し用の開口部から流れる熱い空気のフローレートは制御可能であることを特徴とする請求項１〜３０のいずれかに記載のベーキングオーブン。
【請求項３２】
前記パイプシステムには吸い上げ用の開口部が備えられており、新鮮な空気を導入できるようにしており、また排出用の開口部が備えられており、オーブン室内の暖かい空気を排出できるようにしていることを特徴とする請求項２０に記載のベーキングオーブン。
【請求項３３】
前記ベーキングオーブンには制御部が設けられており、内部に送られるパンの種類とパンの寸法の双方又はいずれかに基いて、キャリア位置に関して吹き出し用と吸い上げ用の開口部の位置を設定させることを特徴とする請求項１〜３２のいずれかに記載のベーキングオーブン。
【請求項３４】
少なくとも前記吹き出し用の開口部には、角度位置が調整可能な薄板を備えて、吹き出し用の開口部の吹き出し方向を制御できるようにしたことを特徴とする請求項１〜３３のいずれかに記載のベーキングオーブン。
【請求項３５】
前記吹き出し用の開口部の上方の前記薄板は、前記吹き出し用の開口部の下方の前記薄板に関し独立して調整可能であって、前記吹き出し用の開口部の大きさを制御可能としたことを特徴とする請求項３４に記載のベーキングオーブン。
【請求項３６】
空気を加熱する加熱手段はバーナーを有しており、このバーナーの煙道の出口は吹き出し用の開口部と流通しており、オーブン室を加熱するために煙道のガスを直接利用できるようにしたことを特徴とする少なくとも請求項１に記載のベーキングオーブン。
【請求項３７】
ベーキングシステムであって、請求項１〜３６のいずれかに記載のベーキングオーブを備え、かつ、キャリア用の外部の搬送システムを備えて、少なくとも二つのタイプのキャリアを前記搬送システムに用いることを特徴とするベーキングシステム。
【請求項３８】
少なくとも一時的にキャリアを保管できるように、前記外部の搬送システムにバッファを備えたことを特徴とする請求項３７に記載のベーキングシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベーキングオーブンに関するものである。特に、本発明は、複数のキャリアをキャリア位置で受け取れるように配置されたオーブン室を備え、先行するキャリア位置から次のキャリア位置までオーブン室を通るようにキャリアを段階的に移送させるように配置された搬送システムを備え、該搬送システムに上昇用の通路部と下降用の通路部を備え、空気を加熱させる加熱手段を備え、使用時には、オーブン室内に加熱された空気を導入できるように吹き出し（blow）用の開口部を備えるとともに、オーブン室内から冷えた空気を排出できるように吸い上げ（suction）用の開口部を備えたベーキングオーブンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上述のようなベーキングオーブンは、例えば、特許文献１に開示されている。このような従来公知の装置では、オーブンの高さにわたって延びる垂直方向のスロットを介して、オーブン室内に熱い空気を吹き出させるようにしている。また、ファンを用いて、垂直方向に延びる中央の吸い上げ用の開口部を介して冷えた空気を引き出しており、この空気を加熱手段を介して垂直方向に延びる吹き出し用の開口部まで再度送っている。従って、従来公知のオーブンでは、オーブン室内には、どちらかといえば全体的な空気循環があった。しかし、上昇用の通路部内に置かれたキャリア上方の熱い空気の流動方向は、夫々のケースでいずれも同じであった。この結果の一つとして、キャリア上に置かれたベーキング製品は、夫々のケースでいずれも同一の側から熱い空気に晒されるため、ベーキング製品は非均一に加熱されていた。このことは、下降用の通路部内においても同様であって、夫々のケースでいずれも同一の方向で熱い空気が送られている。他の短所として、キャリア上方で送られる熱い空気の量を制御することができず、むしろオーブン室全体に対して直に影響を与えるように制御しなくてはならなかった。
【特許文献１】欧州特許登録第０７１０４４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、ベーキング製品をより良好に加熱させる手段を備えるように、つまり、ベーキング製品上方の熱い空気のフローパターンをより良好に管理することができるベーキングオーブンを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、本発明は、上記技術分野に記載したタイプのベーキングオーブンを提供するが、各キャリア位置の近くに少なくとも一つの吹き出し用の開口部と少なくとも一つの吸い上げ用の開口部を設けて、これら吹き出し用と吸い上げ用の開口部をキャリア位置に関して少なくとも垂直方向に移動可能となるように配置したことを特徴とする。
【０００５】
本発明では、各キャリア位置の近くに少なくとも一つの吹き出し用の開口部と少なくとも一つの吸い上げ用の開口部を設けるが、このキャリアに関する吹き出し用と吸い上げ用の開口部の配置を行うことで、対応するキャリア位置での熱い空気の流れを正確に定められるようにする。このことは、上記特許文献１に開示されたオーブンとは本質的に異なる。つまり、このような従来公知のオーブンでは、オーブン室内で全体の空気の流れを行うことができたが、この空気の流動方向と、キャリア位置に置かれたキャリアに対する空気の流れの位置に対して影響を与えることができなかった。これに対して、本発明では、吹き出し用と吸い上げ用の開口部をキャリア位置に対して移動可能なように設けており、キャリアに対して熱い空気の流れの位置を変化できるようにしている。従って、例えば、高さの高いベーキング製品の場合には、吹き出し用と吸い上げ用の開口部をキャリアに対して垂直方向にわずかに上方に移動させて、ベーキング製品に対する空気の流れがベーキング製品の側部から幾分より上方で行われるようにすることができる。このため、ベーキング製品に関する吹き出しの度合いと、最も吹き出しの行われる場所に影響を与えることができる。また、熱い空気の流れの位置を制御することにより、ベーキング製品の調理にも大きな影響を与えることができる。
【０００６】
本発明に係るさらなる詳細では、特定のキャリア位置では、吹き出し用の開口部は対応するキャリア位置に置かれたキャリアの第一側部の近くに配置され、吸い上げ用の開口部は第一側部と反対側に位置する、対応するキャリアの第二側部の近くに配置されるようにする。
この結果、好ましくはキャリアの全面を覆うように、キャリアを横切る熱い空気の流れを形成することができる。
【０００７】
本発明に係るさらなる実施形態では、好ましくは、垂直方向で眺めると、連続するキャリアの第一側部の近くでは、吸い上げ用と吹き出し用の開口部を交互に配置させることによって、直接上下に並んでいる二つのキャリア位置では、熱い空気を反対方向に流動させるようにする。このような実施形態では、異なるキャリア位置を移動するベーキング製品には、熱い空気が、左側からと、右側から交互に晒されるという利点がある。このように、熱い空気を交互に流すことによって、ベーキング製品をより一層均一に加熱して、調理することが可能になる。
【０００８】
さらに、本発明では、複数のキャリアをキャリア位置で受け取れるように配置されたオーブン室を備え、先行するキャリア位置から次のキャリア位置までオーブン室を通るようにキャリアを段階的に移送させるように配置された搬送システムを備え、該搬送システムに上昇用の通路部と下降用の通路部を備え、空気を加熱させる加熱手段を備え、使用時には、オーブン室内に加熱された空気を導入できるように吹き出し用の開口部を備えるとともに、オーブン室内から冷えた空気を排出できるように吸い上げ用の開口部を備え、さらに、様々なタイプのキャリアをオーブン内に取り込めるようにしたことを特徴とするベーキングオーブンを提供する。
【０００９】
さらに、本発明は、第一と第二の経路を有する熱交換器を備えて、第一経路は少なくとも一つのバーナーと接続されており、第一経路の出口は煙道に接続されており、第二経路の入口は、パイプシステムを介して、吸い上げ用の開口部と接続されており、第二経路の出口は、パイプシステムを介して、吹き出し用の開口部と接続されていることを特徴とするベーキングオーブンを提供する。さらに、これらオーブンのうちの一つには、オーブン室の入口の近くでキャリア上にベーキング製品を載せる手段と、オーブン室の出口の近くでキャリアからベーキング製品を取り出す手段を備え、下降用の通路部の最も低いキャリア位置から上昇用の通路部の最も低い位置までキャリアを移送するリターン用の搬送手段を有する搬送システムを備える。
【００１０】
本発明に係るさらなる実施形態では、上記リターン用の搬送手段をオーブン室内まで延ばしていてもよい。しかしながら、このリターン用の搬送手段をオーブン室の外部まで延ばすことは可能である。
【００１１】
以上、記載した各ベーキングオーブンにおいて、異なるタイプのキャリアをオーブン内に導入させるようにすることは可能である。
これに合わせて、実質的に金属から第一のタイプのキャリアを形成し、また実質的にセラミック素材から第二のタイプのキャリアを形成してもよい。
【００１２】
さらに、選択的に、特定のタイプのキャリアを取り除いたり、及び／または、一時的に保管させるために、オーブンの外部に延びるようにバッファ性能をキャリア用の搬送システムに備えていてもよい。
【００１３】
他、米国特許第６，４５０，０８６号公報には、ベーキングオーブンが開示されているが、この開示例には、オーブン内に導入したり、オーブン内から取り出せるような、金属製のプレート又はセラミック製のプレートのように形成される、自由なキャリアについて開示されていない。このような従来公知のオーブンでは、キャリアは、複数の処理ステーションを通る同じ経路上をいつも移動するチェーンに固定されていた。従って、このような従来公知のオーブンでは、自由なキャリアを用いることによる柔軟性を何ら有していなかった。つまり、このような従来公知のオーブンは、２、３の限られたタイプの製品を非常に大量の数で製造する産業用のベーカリーのような、本発明とは異なるタイプのベーカリー用のものであった。これに対して、本発明に係るオーブンは、より様々な製品をかなりの数で製造することを必要とするベーカリー用のものとして構成されている。さらに、従来公知の装置はいずれもキャリアを供給したり、取り出すために外部の搬送システムを有していなかった。さらに、従来公知の装置では、吹き出し用と吸い上げ用の開口部の垂直方向の位置は固定されており、このような従来公知の装置では吹き出し方向だけが変更可能となっていた。このため、このような従来公知の装置では、吹き出し用と吸い上げ用の開口部の位置を少なくとも垂直方向に移動可能とすることにより得られる利点を有していなかった。
【００１４】
また、国際公開第９４／１６５６７号には、ベーキングプレートとともにキャリッジを内部で移動できるようなベーキングオーブンが開示されている。しかしながら、このような従来公知のオーブンは上昇用と下降用の通路部を備えた搬送システムを何ら有しておらず、キャリアを取り付けたり、キャリアを取り出すことだけができるような搬送システムを有しているに過ぎない。また、このような従来公知の装置では、吹き出し用の開口部の吹き出し方向を変えることができても、吹き出し用と吸い上げ用の開口部の位置を垂直方向で調整することはできなかった。また、このような従来公知の装置では、清浄な空気をバーナーの煙道のガスによって加熱するような熱交換器について開示していない。さらに、従来、開示されている先行技術文献には、例えば、金属製のキャリアとセラミック製のキャリアのような、異なるタイプのキャリアを内部に取り込むのに適切なベーキングオーブンについて開示されていない。
【００１５】
さらに本発明は、本発明に係るベーキングオーブンを有し、キャリア用の外部の搬送システムを備え、少なくとも二つのタイプのキャリアを搬送システムに用いることを特徴とするベーキングシステムを提供する。
本発明に係るベーキングシステムのさらなる詳細では、この外部の搬送システムにバッファを備えて、少なくとも一時的にキャリアを保管できるようにする。
【００１６】
本発明に係るさらなる詳細は、特許請求の範囲の他の請求項と、後述する詳細な説明と添付した図を参照することで明瞭になるものと思料する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る好適な実施形態について、添付した図を参照して説明する。
図示した実施形態は、垂直方向に設置されたベーキングオーブン１を示しているが、このオーブン１には入口用の開口部２（図２参照）が備えられており、ベーキング製品を載せたキャリアを取り込めるようにしている。尚、選択的に、ベーキング製品を単体で開口部から供給して、オーブン内でキャリア上に載せるようにしてもよい。図１の正面図では、４つのオーブン用のドア３が示されているが、これらドアには窓４が設けられていて、オーブン室（チャンバ）５内を見ることができるようにしている。また、これらオーブン用のドア３は開放可能となっており、オーブン室５内に設けられる搬送システム上でメンテナンス作業を行えるようにしている。この搬送システムは、多数のキャリアをキャリア位置からキャリア位置まで間欠的に移送させている。オーブン室内には多数のキャリア位置が用意されており、このため多数のキャリアつまりベーキング製品を同時にベーキング処理できるようにしている。尚、図１に示した実施形態の高さは、例えば、約５メートルである。
【００１８】
上記搬送システムは２つの主要な部品、即ち、上昇用の通路部６と下降用の通路部７（図４、５参照）を有している。上昇用の通路部はオーブン室の部分５ａに設けられており、下降用の通路部はオーブン室の部分５ｂに設けられている。図６は、搬送システムの上昇用の通路部６についてより詳細に示している。尚、下降用の通路部７は、上昇用の通路部６と同様に構成されるものとする。図６に示した実施形態では、上昇用の通路部６は垂直方向に延びるように２つのチェーンコンベア８、９を有しており、これらの上にキャリア用のガイド部１０を取付けている。供給用コンベア１２によって、キャリア１１は最も下方のキャリア位置に置かれたキャリア用のガイド部１０上まで運ばれる。次に、チェーンコンベア８、９によって、この上に載せられた全てのキャリア１１はより高いキャリア位置まで移動されて、この底部には次のキャリア１１が最も下方のキャリア位置で供給されるようにする。また、好ましくは、オーブンドア３からのオーブン室５に対するアクセスを容易にするために、簡単で着脱自在な方法によって、キャリア用のガイド部１０をチェーンコンベアのコンベアチェーン１３上に取付ける。また、ドア３を開けた後、複数のキャリア用のガイド部１０を単に取り出すことができ、オーブン室５内に自由にアクセスできるようにする。また、図４から容易に理解できるように、供給用コンベア１２は出口用の開口部１４までずっと延びており、必要に応じて、キャリア１１を入口用の開口部２から出口用の開口部１４までまっすぐに送れるようにしている。また、上昇用と下降用の通路部６、７の頂部付近には、搬送設備１５−１７を備えており、上昇用の通路部６の最も上方のキャリア位置に置かれたキャリア１１を下降用の通路部７の最も上方のキャリア位置まで移動できるようにしている。この搬送設備は水平方向に延びるようにチェーン１５を有しており、この上に少なくとも一つの選択的に伸縮自在のプッシュフィンガー１６を取付けている。また、上記二つの最も上方のキャリア位置の間にガイド部１７を備えており、この上でキャリア１１がプッシュフィンガー１６によってスライド移動できるようにしている。これら上昇用と下降用の通路部６、７の双方のチェーンコンベア８、９は、夫々、チェーントランスミッションを介して、単一の駆動用モーター１８によって駆動されている。
【００１９】
選択的に、上昇用又は下降用の通路部６、７の最も上方のキャリア位置の近くに第二の出口用の開口部をベーキングオーブンに備えることは可能である。この場合、第二の出口用の開口部を介して、上昇用の通路部を通っただけのキャリアまたはベーキング製品をオーブン室５から取り出すことができる。これに合わせて、例えば、搬送設備１５−１７を利用してもよい。幾つかのベーキング製品では、これらを調理し、準備するために、上昇用の通路部のみを移動させることが十分な場合がある。この場合、オーブン室内での収容時間を半分の時間まで短縮できることを理解されたい。オーブン室内に一つ以上の上昇用の通路部と一つ以上の下降用の通路部が設けられているときは、必要に応じて、第一出口用の開口部又は第二出口用の開口部を介して、所望の時間で取り出すように、一つ又は複数の上昇用又は下降用の通路部によってキャリアを送るように決定できる。従って、この場合、ベーキング時間に関して特に大きな柔軟性を得ることができる。また、特定の一連のキャリアを、特定のベーキング状態に合わせた特定の数の上昇用と下降用の通路部を通るようにすることは可能である。従って、例えば、キャリアを第一上昇用、第三下降用と第五上昇用の通路部を通らせてから、第二の、上方の出口用の開口部からキャリアを取り出すようにしてもよい。
【００２０】
入口用の開口部２を通ってオーブン室５内にキャリア１１を導入して、出口用の開口部１４を通ってオーブン室５内からこれらを取り出すことは可能である。これに関連した本質的な特徴として、異なる種類のキャリアをオーブン内に導入することは可能である。従って、例えば、金属製のキャリアや、例えば石のような、実質的にセラミック製の材料のキャリアを導入させることは可能である。
【００２１】
しかしながら、例えば、添付した図７、８に示されているように、本発明に係る他の実施形態では、ベーキングオーブンに対して、オーブン室の入口２付近でキャリア１１上にベーキング製品を載せる手段と、オーブン室の出口１４付近でキャリア１１からベーキング製品を取り出す手段を備えることは可能である。そして、キャリア１１はオーブン室５内に残されるか、短時間の間だけオーブンから外に移動されて、ベーキング製品が置かれるか、取り除かれた後、夫々、再度オーブン室内にすぐに導入させるようにしてもよい。また、図４に示すように、供給用コンベア１２にさらにリターン用の搬送手段３０、３１、３２を設けて、出口用の開口部１４近くの下降用の通路部の最も下方のキャリア位置からキャリアを入口用の開口部２近くの上昇用の通路部の最も下方のキャリア位置まで移送できるようにしている。図７、８に例示する実施形態は、リターンコンベア３０について示しているが、第一リフト３１によってリターンコンベア３０から供給用コンベア１２までキャリアを移送できるようにしており、また第二リフト３２によってオーブン室の出口１４近くの供給用コンベア１２の排出側からキャリアを取り出して、リターンコンベア３０まで移送できるようにしている。このリターンコンベア３０は、オーブン室５内まで延びている。また、このリターンコンベアは、上記搬送設備１５−１７と同様に構成されていてもよい。しかしながら、図７、８に例示した実施形態では、リターンコンベア３０はチェーンコンベアとして構成されている。また、選択的に、オーブン室５内にさらなる加熱手段を設けて、リターン搬送路３０内に置かれた少なくとも一つのキャリア１１を加熱できるようにしてもよい。キャリア１１は、例えば、セラミック製のベーキングプレートや同様物として構成されていてもよい。オーブン室５内からキャリア１１を取り出したりしない場合や、非常に短時間だけ取り出すような場合では、キャリア１１はオーブン温度を実質的に保ち、外部環境の温度まで冷やされないため、キャリア１１を加熱するためのエネルギーの消失量を最小で済ませるという長所がある。ベーキング製品をキャリア上に載せたり、ここから取り出すための手段は、例えば、従来公知の水平方向に移動可能なベルトコンベア、ニブリングベルト（nibbling belts）、上下及び水平方向に移動可能で、ベーキング製品を持ち上げられる吸い上げ用の装置を用いて構成されていてもよい。図に例示した実施形態では、生地部又はキャリアは生地部の供給用コンベア３７から取り出されている。尚、生地部の供給用コンベア３７と排出用コンベア３６は、生地部やベーキング製品を載せていたり、又は載せていないキャリアを供給したり、又は排出するために用いることができる。図８の平面図を参照すると、キャリアを移動させたり、一時的に保管するために用いる、幾分より拡張された外部の搬送システム３４、３５について示している。このような外部の搬送システムにはコンベア３４、３５が備えられており、また選択的に、特定のタイプのキャリアを保管するためのバッファが備えられている。即ち、ある時間では、ベーキングオーブンに金属製のキャリア上に載せられたベーキング製品を置き、他の時間では、���ーキングオーブンにセラミック製のキャリア上に載せられたベーキング製品を置くことを可能にする。この場合、ベーカリーに大きな柔軟性を付与することができ、ベーキングオーブンが幅広い種類の製品に対応することが可能になる。尚、外部の搬送システムをより一層拡張させて、ベーキングシステムの完全な自動化を達成できるようにすることは可能であることを理解されたい。但し、このようなベーキングシステムは、本発明に係るベーキングオーブンと、キャリア用の外部の搬送システムと、さらに好ましくは、搬送システム内に含まれる、少なくとも２つのタイプのプロセスキャリアを備えるものとする。このため、ベーキングシステムの外部の搬送システムには、少なくとも一時的にキャリアを保管するためのバッファを備えていてもよい。
【００２２】
自明ではあるが、ベーキングオーブンには空気（エア）を加熱するための加熱手段を備える必要がある。本発明に係る例示した実施形態では、これら加熱手段は、図２と３に示すように、二つのバーナー１９、２０を用いて構成されており、これらは上昇用と下降用の通路部を異なる温度に加熱することを可能にしている。これらバーナー１９、２０は、熱交換器の第一経路と接続されている。この第一経路の出口は、煙道（flue）２１、２２と接続されている。また、熱交換器の第二経路の入口は吸い上げ用の開口部２５と接続されており、オーブン室５から冷たい空気を排出できるようにしている。また、熱交換器の第二経路の出口は吹き出し用の開口部２４と接続されており、オーブン室５内に熱い空気を導入できるようにしている。さらに、第二経路が一部分となっているパイプシステム２３にコンプレッサー２６を備えており、所定の割合でオーブン室５内に熱い空気を送れるようにしている。好ましくは、このコンプレッサーは速度を変えることができ、オーブン室５内に送られる熱い空気のフローレートを制御できるようにしている。尚、選択的に、各経路にコンプレッサーを備えて、各経路のフローレートを夫々独立して制御できるようにしてもよい。さらに、単一の経路内のパイプシステム、例えば、上昇用の経路部内に二つのコンプレッサーを備えて、対応する経路内に二つの加熱領域を形成させるようにしてもよい。この場合、上昇用の経路部の下方領域には、上方領域と比べて、異なる割合及び／または温度で、熱い空気を導くことが可能となる。さらに、二つのコンプレッサーを備える代わりに、一つ又は複数の制御弁を備えて、様々な領域に異なる温度やフローレートを形成させるようにしてもよい。
【００２３】
さらに、パイプシステム２３に新鮮な空気を吸い上げるための開口部と、オーブンから来る暖かい空気を排出するための排出用の開口部を備える。この結果、オーブンから暖かい空気を取り除き、この空気の代わりに新鮮な周囲の空気を入れ替えさせることで、オーブンを速やかに冷やすことができる。さらに、ベーキングプロセスの間、空気の一部を再循環させて、他の部分を排気させ、この部分の代わりに新鮮な空気を入れ替えさせるようにしてもよい。また、ベーキングプロセスの間、オーブンが熱くなり過ぎた場合には、新鮮な周囲の空気をオーブン室５内に供給させることで、オーブンの温度を速やかに低下させるようにしてもよい。
【００２４】
さらに、重要な点として、各キャリア位置の近くに、少なくとも一つの吹き出し用の開口部と少なくとも一つの吸い上げ用の開口部を配置させるが、添付した図４では、参照番号２４を用いて吹き出し用の開口部を示しており、また参照番号２５を用いて吸い上げ用の開口部を示している。本発明に係る実施形態では、これら吹き出し用と吸い上げ用の開口部２４、２５を、キャリア位置に対して少なくとも垂直方向に移動可能なように設けている。これに合わせて、これら吹き出し用と吸い上げ用の開口部２４、２５の全移動は、経路６、７ごとに互いに接続されていてもよい。しかしながら、上述したように、経路６には一つ以上の加熱領域を設けていてもよい。この場合、吹き出し用と吸い上げ用の開口部２４、２５の移動を領域ごとに制御させることが重要とされてもよい。また、本発明は、キャリア位置ごとに吹き出し用と吸い上げ用の開口部２４、２５の位置を制御できるように、様々な形を含んでいてもよい。
【００２５】
図４に明瞭に示すように、特定のキャリア位置では、吹き出し用の開口部２４は対応するキャリア位置に置かれたキャリア１１の第一側部１１ａの近くに配置され、吸い上げ用の開口部２５は第一側部１１ａと反対側に位置する、対応するキャリア１１の第二側部１１ｂの近くに配置される。また、図４から明らかなように、垂直方向で眺めると、連続するキャリア１１の第一側部１１ａの近くでは、吸い上げ用と吹き出し用の開口部２４、２５が交互に配置されている。このことによって、図の矢印に示すように、直接上下に並んでいる二つのキャリア位置では、熱い空気が反対方向に流動することになる。このように構成することで、ベーキング製品Ｂ上方の熱い空気の流動方向をこれらベーキング製品に関して非常に正確に配置することができる。換言すると、頂部の熱と底部の熱を制御することができる。この結果、最適の吹き出し結果と、最適の調理を得ることができるが、このことは、オーブンを用いて形成されるベーキング製品の品質面で非常に重要なことである。尚、図面上には示していないが、ベーキングオーブンにはさらにスチームジェネレーターを設けて、オーブン室内に蒸気を導入できるようにする。最適なベーキング結果を得る上で、蒸気は重要だからである。
【００２６】
図９を参照すると、複数の吹き出し用と吸い上げ用の開口部２４、２５が示されているが、これら開口部にはさらに薄板（スラット）３８、３９が設けられていることが示されている。この際、これら様々な開口部２４、２５上方での薄板３８の角度位置は調整可能となっている。また、これら様々な開口部２４、２５下方での薄板３９の角度位置は調整可能となっている。このため、制御用のロッド４０、４１が備えられている。このうち、制御用のロッド４０は、上方の薄板３８を調整している。また、制御用のロッド４１は、下方の薄板３９を調整している。図１０を参照すると、上方の薄板３８の調整可能な範囲を示している。また、図１１を参照すると、下方の薄板３９の調整可能な範囲を示している。また、図１２を参照すると、図９の矢印Ｐから眺めたときの図を示している。明瞭に示されているように、制御用のロッド４０、４１は、夫々、上方と下方の薄板３８、３９と係合している。そして、薄板３８、３９を異なる角度位置に変化させることで、開口部２４、２５の大きさを制御できるようにしている。開口部２４、２５を垂直方向に移動させると、薄板は開口部２４、２５を運ぶ同じフレームと接続されているため、これらの角度位置を変化させることなくこの垂直移動に従う。
【００２７】
好ましくは、ベーキングオーブンには制御部が設けられており、オーブンの内部に送られるパンの種類とパンの寸法の双方又はいずれかに基いて、キャリア位置に関して吹き出し用と吸い上げ用の開口部の位置を設定させるものとする。
【００２８】
尚、本発明は上記例示した実施形態に限定されず、本明細書に添付した特許請求の範囲に定められている範囲で、本発明に様々な修正等を加えることは可能であることを理解されたい。即ち、直に火に当てるオーブンであって、バーナーから来る煙道によって空気を加熱させるものも、本発明の範囲内にあることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態に係るベーキングオーブンを例示した正面図である。
【図２】図１に示したベーキングオーブンの右側の側面図である。
【図３】図１に示したベーキングオーブンの背面図である。
【図４】ベーキングオーブンの正面側のプレートを取除いたときの正面図である。
【図５】ベーキングオーブンの頂部側のプレートを取除いたときの平面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図である。
【図７】本発明の第二の実施形態に係るベーキングオーブンを例示した正面図であって、正面側の一部を切り取って示す図である。
【図８】図７に例示した第二の実施形態の平面図である。
【図９】シャッターを備えた、吹き出し用と吸い上げ用の開口部の断面図である。
【図１０】上方のシャッターの調整可能範囲を例示する図である。
【図１１】下方のシャッターの調整可能範囲を例示する図である。
【図１２】図９の符合Ｐから眺めたときの図である。
【符号の説明】
【００３０】
１                  ベーキングオーブン
５                  オーブン室
６                  上昇用の通路部
７                  下降用の通路部
８、９              チェーンコンベア
１１                キャリア
１５                チェーン（搬送設備）
１６                プッシュフィンガー（搬送設備）
１７                ガイド部（搬送設備）
１９、２０          バーナー
２１、２２          煙道
２３                パイプシステム
２４                吹き出し用の開口部
２５                吸い上げ用の開口部
２６                コンプレッサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【外国語明細書】
Title of Invention
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Claims
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