(57)【要約】      （修正有）【課題】球皿上にこぼれ落ちた飲料や煙草の灰などの異物を回収して、この異物に起因する遊技機各部への汚れの拡散および各遊技装置の故障誘発を未然に防止可能な弾球遊技機を提供する。【解決手段】遊技球を貯留する球貯留部５６から遊技球を整列させて転動流下させる整流通路５７とを備える球皿を有する弾球遊技機において、整流通路５７内に入り込んだ異物を下方に落下させるための落下孔７１が設けられる通路底壁と、この通路底壁の落下孔７１の下方に配設されるとともに底部が傾斜して形成されており、落下孔７１から落下する異物を収容するための収容部材３７３と、球皿の近傍に配設されて上面を開放した灰皿８１と、一端が収容部材３７３の底部の傾斜下流端と繋がり、他端が灰皿の上面に位置して配設される連通流路形成部材３７７とを有し、通路底壁の落下孔から落下した異物を灰皿８１に落流可能に構成た。【選択図】図８
2005204867.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を貯留する球貯留部と、前記球貯留部に貯留される遊技球を整列させて転動流下させる整流通路とを備える球皿を有する弾球遊技機において、
前記整流通路を形成し、遊技球を転動流下させる一方で前記整流通路内に入り込んだ異物を下方に落下させるための落下孔が設けられる通路底壁と、
前記落下孔の下方に配設されるとともに底部が傾斜して形成されており、前記落下孔から落下する前記異物を収容するための収容部材と、
前記球皿の近傍に配設されて上面が開放されて形成される灰皿と、
一端が前記収容部材の底部の傾斜下流端と繋がり、他端が前記灰皿の開放上面の上方に位置して配設される連通流路形成部材とを有し、
前記落下孔から落下した前記異物を、前記収容部材および前記連通流路形成部材を介して、前記灰皿に落流可能に構成されることを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を貯留する球貯留部、球貯留部に貯留される遊技球を整列させて転動流下させる整流通路等を備える球皿を設けた弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような球皿を有する弾球遊技機の代表例としてパチンコ機が広く知られている。パチンコ機では、遊技盤の下側に位置する前枠の中間領域に遊技球発射装置が取り付けられ、その前方に球皿が前面に突出して設けられている。球皿内の遊技球は、球皿の背面に設けられた球送り装置によって１球ずつ遊技球発射装置に送り出され、遊技球発射装置のハンマーに叩打されて遊技盤に打ち出され、遊技盤内を落下する過程で入賞具あるいは回収口に落入し、入賞具および回収口から繋がる遊技済み球排出機構によりパチンコ機の外部へ排出されるように構成されている。なお、遊技者が遊技球発射装置を作動操作するための発射ハンドルは、一般的に球皿の前面右下部に突出して設けられる。
【０００３】
球皿に備えられる球貯留部は、周囲が囲壁で囲まれるとともに上面が開放された半円皿形状に形成され、同じく整流通路は、上面が開放されるとともに遊技球が一列に整列して転動流下するように遊技球の直径よりもわずかに幅広の底壁を有して形成されており、これら球貯留部と整流通路は、それぞれの囲壁を共通部材として一体的に連通形成されている。また、一体形成されている球貯留部と整流通路の底壁は、球皿内の遊技球を自重により滑らかに転動流下させるために、上流側の球貯留部から下流側の整流通路に向けて一様に下傾して設けられており、整流通路の下流終端部と球送り装置とが整合されて球皿が構成される。（例えば、特許文献１を参照）。
【０００４】
なお、現在遊技に供されているパチンコ機には、単一の球皿を有する構成形態のパチンコ機と、上下２段の球皿を有する構成形態のパチンコ機とがあるが、上下２段の球皿構成の場合、通常上段の上球皿が上記のような球貯留部と整流通路を備えて構成されている。上記いずれの構成形態のパチンコ機においても、例えば遊技終了時に球貯留部に貯留されている遊技球を排出させる球抜き機構が設けられている。特許文献１に開示されているように、上下２段の球皿を有する構成形態のパチンコ機の上球皿に設けられる球抜き機構は、整流通路の下流終端部の底壁を開閉操作自在で常には閉鎖位置にある弁部材で形成し、この弁部材を開放操作することにより、整流通路の下方に配設されて上下左右に囲壁を有して形成される球抜き通路に遊技球を流下させるように構成されている。
【０００５】
また、パチンコ機の遊技者は、発射ハンドルに一方の手を掛けて遊技球を遊技盤に打ち出し操作する一方で、飲料や煙草等をフリー状態となる他方の手にとって喫飲あるいは喫煙しながら遊技に供することがしばしばで、遊技者は球皿の下方に張出設置された遊技島の球箱載置台等に飲料容器を載せ置いて遊技を行うことがある。また、遊技機メーカーの配慮により通常のパチンコ機には、上面開放の箱形状に形成された灰皿が球皿の外郭の一部をなすようにして、発射ハンドルの配設位置と左右逆側に設けられる。
【特許文献１】特開平１０−２９５９０９号公報（第３ページ、第１〜３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、遊技施設では各パチンコ機が左右方向に近接立設されて配置されており、遊技者は左右の遊技者との間隔が極めて狭い状態で遊技を行うことを強いられる。さらに、各パチンコ機に対向配設される椅子が床面に固設されており、遊技者とパチンコ機との間隔を各遊技者の所望通りに変更することができないようになっている。このようなことから、遊技者が遊技中に取り得る姿勢は前後左右に相当の制約を受け、遊技中の喫飲および喫煙動作は少なからず窮屈な状態で行われることとなる。このため、遊技中に行われる喫飲あるいは喫煙行為に伴い、上面を開放して構成される球皿上に不意に飲料や煙草の灰がこぼれ落ちるといった事象がしばしば見受けられていた。このような事象が生じたときは通常、遊技施設の係員を呼び出してこぼれ落ちた飲料や灰を拭取ってもらうなどの処置を講ずるが、この間にもこれら飲料や灰は、傾斜する球貯留部および整流通路の底壁を流下してしまう。
【０００７】
ここで速やかに拭取りなどの対処が講じられなかった場合、整流通路を流下する飲料や灰が、球抜き機構、球送り装置、遊技球発射装置にまで達する。飲料や灰が球送り装置や遊技球発射装置に流入すると、流入過程で汚れが付着するといった問題だけでなく、電子機器を含むこれらの遊技装置が故障する原因となるおそれがあった。
【０００８】
さらに、飲料等にまみれた遊技球が遊技球発射装置に供給されて遊技盤上に発射されると、遊技球が遊技盤上を転動落下する過程で釘や入賞具等の各種遊技部品に汚れが付着するとともに、入賞具に遊技球が落入したことを検知するセンサ等が故障する原因となるおそれがあった。同様にして、転動落下した遊技球を回収する遊技済み球排出機構にも汚れが付着するおそれがある。このように、飲料や煙草の灰などが球皿上にこぼれ落ちると、こぼれ落ちた箇所周辺だけでなく、遊技球の流れに伴ってパチンコ機の様々な場所に汚れが拡散するとともにパチンコ機を構成する各部の遊技装置の故障原因となるという二次的な問題が生じるおそれもあった。
【０００９】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、弾球遊技機の遊技中に飲料や煙草の灰などの異物が不意に球皿上にこぼれ落ちても、整流通路を流下する異物を速やかに回収して、整流通路の下流端から繋がる弾球遊技機各部に汚れが拡散することを未然に防止するとともに、弾球遊技機の各遊技装置が故障することを未然に防止可能な弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的達成のため、本発明は、遊技球を貯留する球貯留部と、この球貯留部に貯留される遊技球を整列させて転動流下させる整流通路とを備える球皿を有する弾球遊技機において、整流通路を形成し、遊技球を転動流下させる一方で整流通路内に入り込んだ異物を下方に落下させるための落下孔が設けられる通路底壁と、この通路底壁の落下孔の下方に配設されるとともに底部が傾斜して形成されており、落下孔から落下する異物を収容するための収容部材と、球皿の近傍に配設されて上面が開放されて形成される灰皿と、一端が収容部材の底部の傾斜下流端と繋がり、他端が灰皿の開放上面の情報に位置して配設される連通流路形成部材とを有し、通路底壁の落下孔から落下した異物を、収容部材および連通流路形成部材を介して、灰皿に落流可能に構成している。
【発明の効果】
【００１１】
上記構成の弾球遊技機では、遊技中に不意に飲料や煙草の灰などの異物が整流通路内に入り込んだとしても、整流通路を流下する過程で通路底壁に設けられた落下孔から整流通路下部にこれら異物を落下孔の下方に配設される収容部材に落下させることができる。このため、異物が整流通路から繋がる弾球遊技機の各構成部品に達することを防ぐことができる。従って本構成によれば、不意に球皿上にこぼれ落ちた異物が整流通路を流下することにより引き起こされる弾球遊技機各部への汚れの拡散、および各遊技装置の故障を未然に防止することを可能とした弾球遊技機を提供することができる。
【００１２】
また、収容部材の底部が下傾しているとともに収容部材の下流端部から灰皿へ繋がる連通流路が形成されているため、収容部材に収容された液状物を灰皿まで落流させることが可能となっている。このため、整流通路から球送り装置に水分が流入しない状態として整流通路に水を流し込み、この水を落下孔から収容部材へ落入させ収容部材の底部、連通流路を介して灰皿へ自然落下させ、灰皿まで落下してきた水を処分することによって収容部材の清掃を行うことが可能となる。このため球皿を前枠に取り付けて閉鎖姿勢のままで作業を行うことを可能とし、清掃作業を省力化することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態について添付図面を参照しながら説明する。本発明に係る弾球遊技機の一例として、図１および図２にパチンコ機の正面図および背面図を示しており、まず、これら両図を参照してパチンコ機ＰＭの全体構成について要約説明する。
【００１４】
パチンコ機ＰＭは、外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠をなす外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成された開閉搭載用の前枠２が互いの正面左側上下に配設されたヒンジ機構により前方に横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置を利用して常には外枠１と係合連結された閉止状態に保持される。
【００１５】
前枠２の表側（前面側）上部には、ガラス扉３がヒンジ機構を介して前方に横開き開閉および着脱可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置を利用して常には前枠２の前面を覆う閉止状態に保持される。ガラス扉３の背後に位置する前枠上部には、遊技盤１０を着脱可能に収容する収容枠が設けられており、この収容枠に立設姿勢で係止保持された遊技盤１０がガラス扉３を通して視認されるようになっている。遊技盤１０は、所定板厚の積層合板の表面にセルを貼り付けてルーター加工した化粧板１１を基板とし、半円弧状の外レール１２および内レール１３に囲まれて略円形の遊技領域ＰＡが形成される。遊技領域ＰＡには多数本の遊技釘や風車とともに各種の入賞具１４、遊技の展開状況に応じた図柄を表示させる画像表示装置１５、サイドランプなどの遊技構成部品が取り付けられ、下端部にアウト口１６が設けられて構成される。
【００１６】
前枠２の表側中間部には、遊技補助盤と称される補助機構部が設けられている。遊技補助盤２０には、遊技球発射装置２１のハンマーに叩打された遊技球をガイドして遊技盤の外レール１２に向けて発射させる発射レール２２、次述する上球皿５の賞球出口５５と裏セット盤４０の球払出装置４３から払い出される遊技球を流下させる上払出通路との間を繋いで傾斜通路状に形成された上通出口２５、遊技の展開状況に応じた効果音を発生させるスピーカを保持するとともにファール球回収通路等を形成するスピーカーカバー３１などが設けられている。
【００１７】
遊技補助盤２０の前方には、上球皿５がヒンジ機構４ａ，４ｂにより横開き開閉および着脱可能に取り付けられ、正面右側に設けられた球皿施錠装置を利用して常には遊技補助盤２０の前面を覆う閉止状態に保持される。後に詳述するように、上球皿５には、前面側に遊技球を貯留する球貯留部５６が設けられるとともに、左上部には上球皿５を閉止した状態で遊技補助盤側の上通出口２５と連絡するダクト状の賞球出口５５が後方に突出して形成されており、上通出口２５から流入する遊技球を球貯留部５６に流下させるようになっている（図３を併せて参照）。また、球貯留部５６は、正面中央部において遊技球を整列させて転動流下させる整流通路５７と一体に形成されており、球貯留部５６に貯留された遊技球は整流通路５７内に１列に整列させて転動流下させるように構成されている（図３，図４参照）。また、上球皿５の背面右側には上球皿５を閉止した状態で発射レール２２と整合する位置に球送り装置５９が設けられており、球貯留部５６に貯留された遊技球を１球ずつ発射レール２２に送り出すように構成されている（図３，図４参照）。
【００１８】
前枠２の表側下部には、上面開放形態の下球皿８が前方に突出して取り付けられ、前枠２の裏側下部には上面および前面に開口を有する箱状の下球皿連絡バケット３４が取り付けられて、この下球皿８と下球皿連絡バケット３４とが前枠２を前後に貫通する下通出口２６で連絡されている。下球皿８の正面右側には遊技球の発射操作を行う発射ハンドル９が取り付けられている。また、下球皿８の正面左側には、下球皿の外郭輪郭線の一部をなして箱形状に形成される喫煙用の灰皿８１が、上面開放の箱形状に形成され、前後方向に揺動可能に取り付けられている。
【００１９】
前枠２の後面側には、裏セット盤４０が前枠２の後方に横開き開閉可能に取り付けられている。裏セット盤には、球貯留タンク４１に貯留された遊技球を整列させて流下させるタンクレール４２、タンクレール４２から導かれた遊技球を入賞状態に応じて払い出す球払出装置４３、球払出装置４３から払い出された褒賞品としての遊技球を上通出口２５を介して上球皿５に導く上払出通路、上払出通路が充満された状態でさらに球払出装置４３から遊技球が払い出されたときに溢れ出る遊技球を下通出口２６を介して下球皿８に導く下払出通路などからなる賞球機構、および入賞具１４に入賞したセーフ球ならびにアウト口１６から回収されたアウト球を遊技島側の回収バスケットに導く遊技済み球排出機構が設けられている。また裏セット盤４０の背面には、主基板や払出制御基板などの各種回路基板が取り付けられており、各電装部品がコネクタケーブルで接続されてパチンコ機ＰＭが構成される。
【００２０】
パチンコ機ＰＭは、上球皿５およびガラス扉３が閉止施錠された状態で遊技に供され、上球皿５に遊技球を貯留させて発射ハンドル９の操作レバーを回動操作することにより遊技が開始される。操作レバーが回動操作されると、上球皿５に貯留された遊技球が球送り装置５９によって１球ずつ発射レール２２に送り出され、遊技球発射装置２１のハンマーに打ち出されて遊技領域ＰＡに導かれる。
【００２１】
遊技領域ＰＡに到達した遊技球は、遊技領域内の多数の遊技釘や風車に弾かれながら遊技領域ＰＡを転動落下し、この落下過程で入賞具１４に落入して化粧板１１の裏面側に導かれ、あるいは入賞具１４に落入することなく落下してアウト口１６を通って化粧板１１の裏面側に導かれ、ともに裏セット盤４０の遊技済み球排出通路を通って遊技島の回収装置に排出される。各入賞具には入賞した遊技球を検出する入賞球検出器が設けられてその検出信号が主制御基板に出力されており、主制御基板は入賞検出信号に基づいた払出信号を払出制御基板を介して球払出装置４３に出力し、球払出装置４３は払出信号に応じた所定数量の遊技球を払い出す。
【００２２】
球払出装置４３から払い出された遊技球は、通常では上払出通路に導かれ、前枠２を貫通する上通出口２５および上球皿５に形成された賞球出口５５を通って球貯留部５６に導かれる。そして、この球貯留部５６を流下し、整流通路５７で整列されて待機され、球送り装置５９により順次発射レール２２に送り出されて遊技領域ＰＡに打ち出される。なお、球貯留部５６が満杯になり上払出通路が充満された状態でさらに遊技球が払い出されたときには、払い出された遊技球が下払出通路側に流入し、下払出通路から下球皿連絡バケット３４および下通出口２６を通って下球皿８に導かれる。
【００２３】
一方、遊技補助盤２０に取り付けられたスピーカーカバー３１の背後では、発射レール２２と外レール１２との間が所定間隔隔てられて上方に開くファール球回収口３２が形成され、その下側にファール球回収口３２に落入したファール球を流下させるファール球回収通路が形成され、ファール球回収通路は前枠２を上下に貫通して形成された集合回収口２３を介して下球皿連絡バケット３４に繋がっている。これにより、遊技領域ＰＡに到達できずにファール球回収口３２に落入したファール球がファール球通路を通って集合回収口２３から下球皿連絡バケット３４に流下し、下通出口２６を通って下球皿８に導かれる。
【００２４】
さて以上のように概要構成されて遊技球が給排されるパチンコ機ＰＭにあって、以降では図３〜図６の各図を併せて参照しながら、上球皿５について詳細に説明する。ここで、図３〜図６の各図について予め概要説明すると、図３は上球皿５の平面図、図４は上球皿５を分解した状態で示す上球皿５の分解背面図、図５は収容部材７３を主として示す上球皿５の背面図、図６は整流通路５７を主として示す上球皿５の平断面図である。
【００２５】
上球皿５は、前枠２の横幅寸法に合わせた横長方形状の当板５１と、この当板５１の前面側に取り付けられて前方に突出する椀状の外装体５２と、当板５１と外装体５２との間に挟持された皿本体５３を主要構造体として構成され、皿本体５３を外装体５２に取り付け、これらを当板５１の前面側に嵌着して当板５１の背面側からネジ固定することにより一体に形成される。また、当板５１の背面側には皿本体５３に貯留されて転動流下する遊技球を１球ずつ遊技球発射装置２１に供給するための球送り装置５９が設けられるとともに、受け皿形状に形成される収容部材７３が組み付けられて構成される。
【００２６】
皿本体５３は、大別的には遊技球を貯留する球貯留部５６と、この球貯留部の正面視右方および下方に形成される通路形成部（整流通路５７、球抜き通路６７）とからなり、例えばＡＢＳ樹脂等の樹脂材料を用いて射出成形等の成形手段により一体に形成される。
【００２７】
球貯留部５６は、正面視における左側において、上面が開放された半円平皿状に形成されるとともに、右側が先細り形状に形成されて整流通路５７に連通されている。整流通路５７は、上面が開放されて左右方向に延びるとともに通路底壁が遊技球の直径（11mm）よりも幾分幅広に形成されている（例えば、12mm程度）。球貯留部５６と整流通路５７において遊技球を支持する底壁は、正面視左方の球貯留部５６から右方の整流通路５７に向けて一様に下傾する傾斜面で構成されている。
【００２８】
また、整流通路５７には、アース板金５７ａが底壁を被覆しており、断面視コ字状に形成されたステンレス鋼などの板金部材が皿本体の５３の背面側から整流通路５７の底壁に嵌着されて設けられる。このアース板金５７ａにはアース線が接続されて裏セット盤４０に配設されるアース端子と結線されており、整流通路５７を転動流下する遊技球の電位がアース電位に地絡され、遊技盤上を転動落下する遊技球が入賞具１４に入球したことを検出する検出スイッチが帯電した遊技球によって静電破壊したり、裏セット盤４０等に配設される回路基板が遊技球に蓄積される電荷による静電気ノイズの影響を受けて誤作動することを防いでいる。
【００２９】
整流通路５７の下流終端にあたる皿本体５３の右端部には球抜き機構６０が設けられている。図４に皿本体５３の背面図を示すように、整流通路５７の通路底壁下面から下方に延びて下方壁面５３ａが形成され、この下方壁面５３ａから背面側へ突出して背面視右方に下傾して左右に延びる通路壁６７ａ，６７ｂが設けられており、背面開放の球抜き通路６７が形成されている。この球抜き通路６７は、整流通路５７と発射レール２２の基端部とが前後に対峙する整合位置において、整流通路５７から下方に延びるように連設されて、背面視「く」の字状に整流通路５７と球抜き通路６７とが連通される。球抜き通路６７の下流端部には当板５１を前後に貫通する球抜き口６８が形成され、上球皿５の閉鎖姿勢において位置整合する遊技補助盤２０の抜き球受容口３３と連絡されている。整流通路５７と球抜き通路６７とは、折り返し部に設けられた球抜き機構６０の弁部材６２により常には仕切られており、整流通路５７の下流終端に当板５１を貫通して形成された球送り口５８を介して球送り装置５９に繋がっている。
【００３０】
なお、整流通路５７の下流終端は、球送り口５８に遊技球を導くために流路が略直交方向に転換される。このため整流通路５７の右端側壁には円弧状に形成されて遊技球を後方へ滑らかに流下案内するための転向ガイド５７ｇが設けられている。同様にして、球抜き通路６７の下流端部においても球排出口６８から滑らかに遊技球を導くための転向ガイド６７ｇが設けられている。
【００３１】
球抜き機構６０は、上球皿５の上面に露出して上下に揺動可能に設けられた球抜きレバー６１と、左右方向にスライド変位可能に配設されて整流通路５７と球抜き通路６７との間を開閉可能な弁部材６２と、弁部材６２を常時閉止方向に付勢するコイルバネ６３などからなり、常にはコイルバネ６３のバネ力により背面視における左端位置に付勢配設されて弁部材６２が整流通路５７と球抜き通路６７との間を仕切る閉鎖状態とされる。
【００３２】
このため、通常の遊技状態では、弁部材６２が整流通路５７の通路壁の一部を形成し、整流通路５７に整列待機された遊技球は、転向ガイド５７ｇの案内を受けて滑らかに後方側へ流路を転換して球送り口５８から球送り装置５９に導かれ、遊技球発射装置２１の作動と同期して揺動制御される球送りカム５９ｃによって１球ずつ発射レール２２に送り出され、遊技球発射装置２１により遊技盤１０に向けて打ち出される。
【００３３】
球抜きレバー６１が押圧操作されると、押圧操作に伴い弁部材６２が正面視における左方にスライド待避して、整流通路５７と球抜き通路６７とが「く」の字状に連通した開放状態に変移される。このため、整流通路５７に整列待機されていた遊技球が球抜き通路６７に流入してこの球通路を流下し、転向ガイド６７ｇの案内を受けて滑らかに後方側へ流路を転換して球排出口６８を通って遊技補助盤側の抜き球受容口３３に流入し、集合回収口２３から下球皿連絡バケット３４、下通出口２６を通って下球皿８に導かれる。
【００３４】
また、整流通路５７の通路底壁には、遊技球を転動流下させる一方、液状又は粉状・粒状の異物を落下させるための落下孔としてスリット孔７１が設けられている。スリット孔７１が設けられる整流通路５７の通路底壁を被覆するアース板金５７ａの長手方向の両側辺縁には、平面視凹状の辺縁凹部が設けられている。一方、皿本体５３によって形成される整流通路５７の通路底壁は、このアース板金５７ａを整流通路５７に取り付け状態としたときに、アース板金５７ａの辺縁凹部に整合する平面視矩形状の矩形孔が貫通して設けられており、流下方向に並んで複数のスリット孔７１が形成されるようになっている。また、それぞれ図６中に一点鎖線で示すように、遊技球が当板５１側の通路側壁に当接した状態における遊技球の流下方向への中心軸線Ｘ1と、遊技球が皿本体５３側の通路側壁に当接した状態における遊技球の流下方向への中心軸線Ｘ2との間にはスリット孔７１を設けず、平坦な通路底壁が形成されている。
【００３５】
当板５１には、当板５１と皿本体５３とを組付状態としたときに、整流通路５７と球抜き通路６７との間に形成される下方空間５３ｂが上球皿５の背面側に開口するように、左右方向に延びる略直角三角形状の受容孔７２が貫通して形成されている。この受容孔７２は、略直角三角形状の斜辺が下方空間５３ｂを形成する球抜き通路６７の上壁の傾斜に添うようにして設けられており背面視右方に下傾して設けられている。また、この受容孔７２は、背面側にフランジ７２ａが突出して設けられている。
【００３６】
当板５１の背面には、この受容孔７２の左右端部近傍に係止具７４，７４が設けられる。この係止具７４は、受容孔のフランジ７２ａの突出高さに合わせて当板５１の背面に突出して設けられる支持軸部７４ａと、この支持軸部７４ａに枢結されて揺動自在の係止辺７４ｂとからなり、係止辺７４ｂ，７４ｂを揺動させることにより、収容部材７３の後面を支持固定するように構成されている。
【００３７】
収容部材７３は、外郭が受容孔７２より若干小さな皿形状に形成されて受容孔７２に緩挿可能となっており、例えば、ＡＢＳ樹脂等の樹脂材料を用いて射出成形等の成形手段により形成される。収容部材７３の奥行きは、当板５１と皿本体５３との組付状態で、下方壁面５３ａから係止辺７４ｂまでの前後方向の距離に等しく形成されている。
【００３８】
皿形状に形成される収容部材の皿底部７３ａは、受容孔７２の下辺と同様にして背面視における右方に下傾する傾斜面で形成されている。さらに、収容部材の皿底部７３ａには、例えば、デンプン系、セルロース系、ポリアクリル酸塩系などの合成樹脂系を単独または複数組み合わせて形成される吸水シート７５が設けられている。
【００３９】
このようにして、球抜き機構６０が設けられているとともに整流通路５７に複数のスリット孔７１が設けられた皿本体５３を外装体５２に組み付け、これを背面に球送り装置５９が取り付けられた当板５１の前面に覆い被せて嵌め込み、当板５１の背面側から外装体５２および皿本体５３の各部にネジを螺合締結して固定する。次いで、当板５１の背面に設けられた受容孔７２から収容部材７３を緩挿して収容部材７３の前方端面を下方壁面５３ａに当接させ、係止辺７４ｂを揺動させて収容部材７３を下方空間５３ｂ内に係止保持する。このようにして、図６に一部を示すように上球皿５が形成される。
【００４０】
このとき、収容部材７３は、前方端面が当接する皿本体の下方壁面５３ａと、後方端面の背面側に当接する係止具の係止辺７４ｂによって前後方向に挟持されるとともに、皿底部７３ａの下面が球抜き通路６７の上部壁面６７ａの上に支持され、受容孔７２から背面側に突出する部分が当板５１に一体形成されるフランジ７２ａによって支持されている。このようにして、収容部材７３は下方空間５３ｂ内に安定して保持される。
【００４１】
以上のようにして組み立てられた上球皿５がヒンジ機構４ａ，４ｂを介して前枠２に開閉可能に組み付けられ、遊技補助盤２０の前方を覆って閉止された閉止状態で遊技に供される。遊技を行うに当たっては、例えば遊技者が球貸し機から借り受けた適宜数量の遊技球を上球皿５の球貯留部５６に投入し、発射ハンドル９を回動操作することにより開始される。
【００４２】
球貯留部５６および整流通路５７は、上流側の球貯留部５６から下流側の整流通路５７に向けて一様に低くなる傾斜支持面で構成されているため、借り受けた遊技球は自重により球貯留部５６の底壁を転動流下して整流通路５７に流入する。ここで、整流通路５７の通路底壁は、上述した２本の中心軸線Ｘ1，Ｘ2の間を平坦に形成し、それぞれの中心軸線Ｘ1，Ｘ2の外側にスリット孔７１を設けて形成されているため、整流通路５７上の遊技球は、スリット孔７１に引っ掛かることなく滑らかに転動流下する。このため、球貯留部５６および整流通路５７を転動流下する遊技球は、安定した球流れを阻害されず確実に整流通路５７の下流端部に位置する球送り口５８に流下する。
【００４３】
一方、遊技者が発射ハンドル９を回動操作しながら喫飲を行い、遊技島に載置してあった飲料容器を手に取るときに、球貯留部５６に飲料が不意にこぼれ落ちたような場合には、遊技球の転動流下とともに飲料も球貯留部５６の傾斜支持面を流下して整流通路５７に達する。
【００４４】
整流通路５７に達した飲料は、整流通路５７に設けられた複数のスリット孔７１を通って、皿本体５３の下方に落入する。このため、飲料が整流通路５７から球送り装置５９、遊技球発射装置２１に流入することを防ぐことができ、これら装置を汚すことがなく、また、故障の原因となるおそれもない。また、飲料がこぼれ落ちても速やかに皿本体５３の下方に落下して多数の遊技球に汚れが付着することがないため、遊技球の流れに伴って、釘や入賞具１４等の遊技領域ＰＡ内の各種遊技部品、あるいは発射レール２２、ファール球回収通路、遊技済み球排出通路等の球経路が二次的に汚れることを防ぐことができる。
【００４５】
落入した飲料は、整流通路５７の底壁の下方に形成される下方空間５３ｂ内に保持された収容部材７３に収容される。このため、螺合締結される皿本体５３と当板５１との間の閉塞空間に飲料が拡散したり残留したりすることを防ぐことができる。また、この収容部材７３は当板５１の背面から容易に着脱自在に取り付けられている。このため、収容部材７３の清掃作業にあたっては、上球皿５を前枠２から取り外して当板５１と皿本体５３とを分解する必要がなく、上球皿５を開放状態として収容部材７３を取り外すことにより容易に行うことが可能である。
【００４６】
さらに、収容部材７３の皿底部７３ａには吸水シート７５が備えられている。このため、収容部材７３の水分収容許容量が大幅に向上し、収容部材７３の容積を越えるような飲料が誤ってこぼされたとしても、皿底部７３ａの吸水シート７５が水分を吸収し、収容部材７３から飲料が溢れ出すことを防ぐことができる。
【００４７】
これまで、遊技中の喫飲時に飲料が不意にこぼれ落ちたときについて例示したが、喫煙時に煙草の灰がこぼれ落ちたときも同様にして、このスリット孔７１から下方に灰を落下させて下方空間５３ｂ内に保持される収容部材７３に落入させることが可能であり、煙草の灰が整流通路５７から繋がるパチンコ機ＰＭの各構成部品、各構成装置に汚れが拡散することを防ぐことができる。
【００４８】
なお、本実施例では落下孔としてのスリット孔７１を矩形状に形成する形態を例示したが、通路前後辺縁に設けられる孔が遊技球の流下方向の中心軸線Ｘ1，Ｘ2の外側に位置して設けられていれば、落下孔の形状は必ずしも矩形に限られない。例えば、２本の中心軸線Ｘ1，Ｘ2の外側に位置するように半円状の貫通孔を遊技球の流下方向に並んで複数設ける形態でもよい。
【００４９】
また、以上では、整流通路５７の通路底壁を形成する皿本体５３に矩形状の貫通孔を設けるとともに、アース板金５７ａの両側辺縁に平面視凹状の辺縁凹部を複数設けることによってスリット孔７１を形成する形態を例示したが、遊技球の安定した球流れを阻害せずに転動流下させ且つ飲料や煙草の灰などの液状又は粉状・粒状の異物を整流通路５７の下方に落下させることが可能な孔であれば、図７に変更例を示すように、他の形態であってもよい。なお、図７に示す整流通路５７の通路底壁は、紙面正面視における左方に向かって下傾して構成されており、遊技球は紙面正面視右側から左側へ向かって流下する。
【００５０】
例えば、図７（ａ）に示すように、整流通路５７の通路底壁の前後方向央部を左右方向に延びる切り欠き部を設けて整流通路５７の通路底壁にスリット孔１７１を穿設してもよい。このとき、スリット孔１７１は、遊技球がスリット孔上に載置されたときに遊技球が深く沈みこまないように留意して形成される（例えば、前後方向の幅を2.5mm程度とする）。このようにしてスリット孔１７１を設けることにより、飲料や煙草の灰などの液状又は粉状・粒状の異物が上球皿５に入り込んだとしても、このスリット孔１７１から下方へ落下させることができる。また、整流通路５７内の遊技球は、整流通路５７の央部に設けられたスリット孔１７１の上を転動流下する。すなわち、スリット孔１７１が遊技球を整列させて転動流下するためのガイド溝の役割を果たし、遊技球の安定した整列待機状態を確保することができる。また、スリット孔１７１の下流端部においては、遊技球が自重による転動流下および上流側の遊技球から受ける球圧によってスリット孔１７１から容易に脱出することができ、遊技球の安定した球流れが阻害されることがない。なお、スリット孔１７１の下流端部から平坦な流下面へと繋がる接続部１５７ｂにおいては、左右方向においてスリット孔１７１側に下傾するようなテーパ状に通路底壁を形成してもよく、そうすることにより、転動流下過程でスリット孔１７１にわずかに沈み込む遊技球の下頂部が接続部１５７ｂに段差なく流下し、例えば上流側から球圧を受けない最後尾の遊技球であっても、自重による転動流下によって安定して球送り装置５９へと転動流下する。また、図７（ａ）に示す実施形態では、下流端部直前までスリット孔１７１を設けた例を示しているが、整流通路５７の下流端部まで切り欠く形態でもよく、そうすることにより、切り欠きの終端から球抜き機構６０の弁部材６２へと滑らかに転動流下させることが可能となり、上流側から球圧を受けない最後尾の遊技球であっても安定して球送り装置５８へ転動流下させることができる。
【００５１】
さらに、図７（ｂ）に示すように、整流通路５７に左右方向に延びるとともに下流側に拡開形成されたスリット孔２７１を穿設してもよい。これにより、図７（ａ）に例示した１７１と同様にして遊技球の整列流下をガイドするとともに、下流側の拡開部においてより効果的に飲料や煙草の灰などの液状又は粉状・粒状の異物を下方に落下させることができる。また、図７（ａ）に例示した接続部１５７ｂと同様にして、スリット孔１７１の下流端部から平坦な流下面へと繋がる接続部２５７ｂを左右方向においてスリット孔１７１側に下傾するようなテーパ状に通路底壁を形成してもよい。このように形成することにより、より安定した球流れによって遊技球を球送り装置５９に供給することができる。また、図７（ｂ）に示す実施形態では、下流端部直前までスリットを設けた例を示しているが、整流通路５７の下流端部まで切り欠く形態としてもよく、そうすることにより、切り欠きの終端から球抜き機構６０の弁部材６２へと滑らかに転動流下させることが可能となり、上流側から球圧を受けない最後尾の遊技球であっても安定して球送り装置５９に転動流下させることができる。
【００５２】
次に、図８および図９に、他の構成形態を示しており、以下これら両図を参照して簡潔に説明する。ここで、図８は他の構成形態を適用した弾球遊技機の一例として示すパチンコ機の正面図、図９は図８中のIX−IX矢視方向に見た側断面図である。なお、本構成のパチンコ機について要約すれば、前述同様のパチンコ機ＰＭにおける当板５１の背面から収容部材３７３を取り付けるとともに、この収容部材３７３が下球皿８に設けられる喫煙用の灰皿８１に連通する連通流路３７７を有した形態であり、球貯留部５６および整流通路５７のスリット孔は、図６に示す形態と同様のものとする。そこで、同様部分に同一番号を付して重複説明を省略し、相違する部分を中心に説明する。
【００５３】
本構成のパチンコ機ＰＭの当板５１には、受容孔が、図４に示したものよりも正面視左方に延びて穿設されており、下方空間５３ｂを形成する球抜き通路６７の上壁の傾斜に沿って受容孔の下辺が正面視左方に下傾するように形成される。
【００５４】
本構成のパチンコ機ＰＭの収容部材３７３は、上述した構成形態と同様にして受容孔に緩挿して取り付けられ、収容部材３７３を受容孔に緩挿した状態で受容孔の下辺と係合する収容部材３７３の皿底部３７３ａは正面視左方に下傾して形成される。また、皿底部３７３ａの傾斜下流端に開口部が設けられている。なお、本構成において、上述の構成形態で皿底部に設けられた吸水シート７５は設けないものとする。
【００５５】
この収容部材の皿底部３７３ａの開口部と、下球皿８の前面左方に露出して設けられる灰皿８１の上面開放部とを連絡する連通流路３７７が設けられている。この連通流路３７７は、図９に側断面図を示すように、上球皿５の背面に配設される上方落流部材３７７ｂ、下球皿８側に配設される下方落流部材３７７ｃなどから構成される。
【００５６】
上方落流部材３７７ｂは、例えば塩化ビニル樹脂等の樹脂材料や、ブタジエンゴム等のゴム材料等で成形されるチューブで形成されており、上方開口部を当板５１の後方折り返し部に設けられた固定孔３５１ａに嵌合させて固定されるとともに、下方開口部が皿底部３７３ａの傾斜下流端に設けられた開口部に繋げられる。また、前枠２には、上球皿５を前枠２に組み付けて閉鎖姿勢とした状態で、当板５１に嵌合された上方落流部材３７７ｂの一端開口部と対峙する位置に連通孔３０２ａが設けられ、下球皿８を前枠２に組み付けて閉鎖姿勢とした状態で、灰皿８１の上方に挿通孔３０２ｂが設けられている。
【００５７】
下方落流部材３７７ｃは、上方落流部材３７７ｂと同様にして、樹脂材料あるいはゴム材料等で成形されるチューブで形成されており、挿通孔３０２ｂに下球皿８の背面から嵌挿され、一端開口部が連通孔３０２ａに対峙されるとともに、他端開口部が挿通孔３０２ｂから前方に突出して灰皿８１の開放上面の上方に位置するように配設され、側断面視Ｌ字状に前枠２に固定される。
【００５８】
このような本構成のパチンコ機ＰＭにおいて、遊技中の喫飲時に誤って飲料が球貯留部５６にこぼれ落ちたとすると、上述したパチンコ機と同様に、球貯留部５６および整流通路５７の傾斜面を流下し、整流通路５７の底壁に設けられたスリット孔７１から飲料が下方に落下し、収容部材３７３の皿底部３７３ａに流入する。
【００５９】
収容部材３７３に流入した飲料は、皿底部３７３ａの傾斜に沿って正面視左方に流下する。収容部材３７３の傾斜下流端に達した飲料は、連通する上方落流部材３７７ｂの上方開口へ流入して上球皿５の背面側において上方落流部材３７７ｂ内を下方へ落流し、上方落流部材３７７ｂの下方開口に対峙して設けられた連通孔３０２ａを通過して下方落流部材３７７ｃ内に落入し、下方落流部材３７７ｃの下球皿８の前方に突出して位置する開口端から排出され、灰皿８１の中に収容される。
【００６０】
このように本構成のパチンコ機ＰＭは、上述した構成形態と同様にして、飲料が上球皿５にこぼれ落ちても速やかに皿本体５３の下方に落下させることができ、遊技球の流れとともに整流通路５７の下流終端から繋がるパチンコ機ＰＭの各部に汚れが拡散したり、故障の原因となることを防ぐことができる。
【００６１】
また、本構成においては、整流通路５７等の下流部にゴムスポンジ等を嵌入するといった手段によって球送り装置５９まで水分が流入しない状態として球貯留部５６に水を流し込み、この水をスリット孔７１から収容部材３７３へ落入させ、収容部材の皿底部３７３ａ、連通流路３７７を介して灰皿８１へ自然流下させ、灰皿８１まで流下してきた水を処分することによって収容部材３７３の清掃を行うことが可能となる。このため上球皿５を開放して収容部材３７３を取り外すような作業が必ずしも必要でなくなり、清掃作業を単純化することが可能となる。
【００６２】
これまで、喫飲時に飲料が不意にこぼれ落ちたときについて例示したが、喫煙時に煙草の灰がこぼれ落ちたときも同様にして、整流通路５７のスリット孔から下方に灰を落下させて下方空間５３ｂ内に保持される収容部材３７３に収容させることが可能であり、煙草の灰が整流通路５７から繋がるパチンコ機ＰＭの各構成部品、各構成装置に汚れが拡散することを防ぐことができる。
【００６３】
なお、上方落流部材３７７ｂおよび下方落流部材３７７ｃを樹脂材料あるいはゴム材料で形成されたチューブで構成したが、材料および形状についてはこれに限られず、収容部材３７７から灰皿８１へと液状又は粉状・粒状の異物を流下させることが可能な部材であればどのようなものであってもよい。また、収容部材３７３と連通流路の上方落流部材３７７ｂとを別個の部材として形成したが、一体形成して上球皿の背面側から取り付けることも可能であり、このように構成することによって部品点数および工数を削減することができる。
【００６４】
さらに、上記の各構成形態では、本発明に係る弾球遊技機を上下２段の球皿（上球皿５、下球皿８）を有するパチンコ機として例示したが、単段の球皿を有するパチンコ機やアーケードゲーム機、スマートボール機等についても、遊技球の支持面が傾斜しているような球皿を有する弾球遊技機であれば同様に適用することが可能である。
【００６５】
なお、上述した上下２段の球皿を有する弾球遊技機は、整流通路５７を備える上球皿５と灰皿８１を備える下球皿８とが個別の構造体で、それぞれの球皿が独立して前枠２に対して開閉可能かつ組付可能に構成されるため、整流通路５７の直下に配設される収容部材７３と灰皿８１とを連絡する連通流路３７７を形成する部材を上球皿側と下球皿側とで複数必要としたが、単段の球皿構成による弾球遊技機であれば、連通流路３７７を形成する部材を単一として構成することができ、上下２段の球皿構成の遊技機に適用するより部材点数および工数を削減することができる。また、収容部材と連通流路を一体形成して球皿の背面側から取り付けることも可能であり、このように構成することによってさらに部材点数および工数を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】弾球遊技機の一例として示すパチンコ機のガラス扉、上球皿を前枠から取り外した状態で示す各部の正面図である。
【図２】上記パチンコ機の背面図である。
【図３】上球皿の平面図である。
【図４】上球皿を分解した状態で示す上球皿の分解背面図である。
【図５】整流通路を主として示す上球皿の背面図である。
【図６】整流通路を主として示す上球皿の平断面図である。
【図７】整流通路の変更例を示す平面図である。
【図８】収容部材と灰皿とを連通させた構成形態が適用された弾球遊技機の一例として示すパチンコ機の正面図である。
【図９】図８中のIX−IX矢視方向に見た側断面図である。
【符号の説明】
【００６７】
ＰＭ  パチンコ機
ＰＡ  遊技領域
１  外枠
２  前枠
３  ガラス扉
５  上球皿
８  下球皿
９  発射ハンドル
１０  遊技盤
１１  化粧板
１２  外レール
１３  内レール
１４  入賞具
１５  画像表示装置
１６  アウト口
２０  遊技補助盤
２１  遊技球発射装置
２２  発射レール
２３  集合回収口
２５  上通出口
２６  下通出口
３１  スピーカーカバー
３２  ファール球回収口
３３  抜き球受容口
３４  下球皿連絡バケット
４０  裏セット盤
４１  球貯留タンク
４２  タンクレール
４３  球払出装置
５１  当板
５２  外装体
５３  皿本体
（５３ａ  下方壁面、５３ｂ  下方空間）
５５  賞球出口
５６  球貯留部
５７  整流通路
（５７ａ  アース板金、５７ｇ  転向ガイド）
５８  球送り口
５９  球送り装置
（５９ｃ  球送りカム）
６０  球抜き機構
６１  球抜きレバー
６２  弁部材
６３  コイルバネ
６７  球抜き通路
（６７ａ，６７ｂ  通路壁（６７ａ  上部壁面）  ６７ｇ  転向ガイド）
６８  球抜き口
７１  スリット孔
７２  受容孔
（７２ａ  フランジ）
７３  収容部材
（７３ａ  皿底部）
７４  係止具
（７４ａ  支持軸部、７４ｂ  係止辺）
７５  吸水シート
８１  灰皿
１５７ｂ，２５７ｂ  接続部
１７１，２７１  スリット孔
３０２ａ  連通孔、３０２ｂ  貫挿孔
３５１ａ  固定孔
３７３  収容部材
（３７３ａ  皿底部）
３７７  連通流路
（３７７ｂ  上方落流部材、３７７ｃ  下方落流部材）
Ｘ1，Ｘ2  遊技球の中心軸線
【図１】
2005204867.tif 000003
【図２】
2005204867.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005204867.tif 000008
【図７】
2005204867.tif 000009
【図８】
2005204867.tif 000010
【図９】
2005204867.tif 000011