(57)【要約】【課題】  使用者の意図、嗜好によって内鍋に容器を用いた加熱方法や容器を用いない加熱方法を選択できる炊飯器を提供し、容器を用いて炊飯した場合には容器を内鍋から取り出して容器フタをして冷蔵庫に保存でき、必要な時に電子レンジで加熱できるようにする。【解決手段】  本体１と、本体１内に着脱自在に収納される内鍋２と、内鍋２と本体１の上部を覆うフタ３と、内鍋２を加熱する加熱手段６と、この加熱手段６の加熱を制御する制御部１３を設けた炊飯器において、前記内鍋２の中にセラミック製の容器７を着脱自在に収納し、この容器７を容器フタ１５で着脱自在に覆うとともに、前記容器７の底部と上端フランジ部に凸部８を複数個設け、内鍋２と容器７を凸部８で接触させて凸部８以外の箇所に空間ができるようにする。【選択図】  図１
2005185389.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体（１）と、本体（１）内に着脱自在に収納される内鍋（２）と、内鍋（２）と本体（１）の上部を覆うフタ（３）と、内鍋（２）を加熱する加熱手段（６）と、この加熱手段（６）の加熱を制御する制御部（１３）を設けた炊飯器において、前記内鍋（２）の中にセラミック製の容器（７）を着脱自在に収納し、この容器（７）を容器フタ（１５）で着脱自在に覆うことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
容器（７）の底部と上端フランジ部に凸部（８）を複数個設け、内鍋（２）と容器（７）は凸部（８）で接触して凸部（８）以外の箇所に空間ができるように保持されることを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は炊飯器に関し、使用者の意図、嗜好によって様々な使い方のできる炊飯器を提供するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の炊飯器において、多機能な調理を可能にするものの例として、炊飯用の内鍋の中に多数の穴が形成された蒸し板を入れ、内鍋で発生させた蒸気を蒸し板上の調理物に当てて蒸し料理を可能としたものが知られている。この従来技術例として特許文献１に示すものがある。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２３７０４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記従来技術では、炊飯器と蒸し板を用いた場合には、蒸し板上に調理物を載せた一般の蒸し料理しかできず、可能な調理が限定される。例えば炊飯を蒸し板で行うことは「おこわ」には適するが「白米」には適さず、蒸し板の用途が限定される。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる従来の課題を解決するため本発明の請求項１では、本体と、本体内に着脱自在に収納される内鍋と、内鍋と本体の上部を覆うフタと、内鍋を加熱する加熱手段と、この加熱手段の加熱を制御する制御部を設けた炊飯器において、前記内鍋の中にセラミック製の容器を着脱自在に収納し、この容器を容器フタで着脱自在に覆うものである。
【０００６】
また、請求項２では、容器の底部と上端フランジ部に凸部を複数個設け、内鍋と容器は凸部で接触して凸部以外の箇所に空間ができるように保持されるものである。
【発明の効果】
【０００７】
上記本発明によれば、使用者の意図、嗜好によって炊飯方法を選択できる炊飯器を提供することができる。
【０００８】
すなわち、セラミック製の容器を使用しない場合には通常の炊飯器として内鍋に直接米と水を入れ、加熱手段による直接加熱で炊飯することができるのはもちろんである。
【０００９】
さらに、本発明では次のような使用もできる。すなわち、容器に米と水を入れてその容器を内鍋に入れ、内鍋と容器の間に少量の水を入れて内鍋を加熱手段で加熱して沸騰させると、発生した蒸気は内鍋と容器の隙間から内鍋内に噴出し、蒸気で容器内の水と米を加熱して炊飯することができる。この場合、容器内の水と米を蒸気で加熱することにより均一に軟らかく炊飯することができ、焦げも生じないため、内鍋で直接炊くのと異なる食感のごはんを使用者の嗜好によって選択することができる。
【００１０】
また、容器をセラミック製で構成しているので、炊き上がったごはんの保存の仕方も、様々な方法を選択することができる。すなわち、内鍋内にそのまま容器を入れて保温すると、内鍋と容器の間に残った水分で適度に湿度が保たれ、ごはんの乾燥を防止した保温が可能である。
【００１１】
また、内鍋から容器を取り出して容器フタで覆い、冷蔵庫で保存することができる。また、冷蔵庫から取り出した容器はセラミック製なので容器ごと電子レンジで加熱してごはんを温めることが可能である。
【００１２】
加えて容器を用いると炊飯以外にも、様々な調理に応用でき、炊飯器の用途が大きく広がる。すなわち、容器ごと調理物を取り出して容器フタをして保存することができる。
【００１３】
このように、本発明は炊飯の他に多彩な調理を可能とし、炊飯も使用者の嗜好や米の種類によって炊飯方法が選択できるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施例について図面を用いて詳細に説明する。図１は本発明の炊飯器の縦断面図で容器が内鍋に収納された使用状態を示す。図２は容器の斜視図。図３は容器を用いない使用状態を示す縦断面図、図４は操作部の説明図である。
【００１５】
図中、１は本体、２は内鍋、３はフタ、４はシールパッキン、５は蒸気口、６は加熱手段、７は容器、８は凸部、９は開口部、１０は底温度センサ、１１は赤外線センサ、１２は操作部、１３は制御部、１４は選択手段、１５は容器フタである。
【００１６】
次にその具体的構成について説明する。
【００１７】
本体１内には内鍋２が着脱自在に挿入され、本体１の上面には本体１と内鍋２の上面開口部を覆うフタ３が開閉自在に設けられている。フタ３には内鍋２の上端フランジ部と密接するシールパッキン４と、シールパッキン４で閉塞される内鍋２内の空間と外部を結ぶ唯一の通路となる蒸気口５が設けられている。
【００１８】
本体１内の下部には加熱手段６が設けられ、これと対向する内鍋２の部位を誘導加熱する。
【００１９】
内鍋２には容器７が着脱自在に収納されている。容器７はセラミック製（陶器）で構成されており、底部と上端フランジ部に凸部８が内鍋２の内側面に向けて複数個略等間隔に設けられ、内鍋２と容器７は凸部８で接触し、凸部８以外の箇所は底部と側面部に空間ができるように保持されている。内鍋２と容器７の上部にはこの空間による開口部９が全周に複数個形成されている。
【００２０】
本体１内の下部には内鍋２底部の温度を検出する底温度センサ１０が設けられ、フタ３には内鍋２内部の温度を検出する赤外線センサ１１が設けられている。
【００２１】
本体１の前面には通常炊飯ボタン１４ａ及び蒸気炊飯・蒸し調理ボタン１４ｂからなる選択手段１４とスタートボタン１４ｃを備えた操作部１２が設けられ、選択手段１４により用途に応じた最適な火加減プログラムを選択し、これに応じて制御部１３は底温度センサ１０と赤外線センサ１１の温度情報を基に加熱手段６の加熱を制御して自動的に火加減を調節する。
【００２２】
容器７は容器フタ１５によって着脱自在に覆われている。
【００２３】
次に実際の使用手順について説明する。
【００２４】
まず、図３の使用方法について説明する。これは容器７を用いずに内鍋２の中に直接米と水を入れる。次に、制御部１３の選択手段１４で通常の炊飯コースを選択し、通常炊飯ボタン１４ａ及びスタートボタン１４ｃを操作して加熱を開始する。これによって、加熱手段６で内鍋２が加熱される。
【００２５】
以後の状態は一般の炊飯器と同じであるので、詳細な説明は省略するが、底温度センサ１０の温度情報を基に制御部１３によって炊飯に必要な火加減がなされ、炊飯が行われる。
【００２６】
次に、図１の使用方法について説明する。使用者は、予め、内鍋２の中に適量の水を入れる。その後、容器７に適量の米と水を入れ、容器フタ１５をせずに容器７を内鍋２の中に入れる。
【００２７】
容器７の底部と上端フランジ部には凸部８が複数個設けられているので、容器７は内鍋２内に空間が存在した状態で固定される。この空間は、その上端の開口部９を通して内鍋２とシールパッキン４で閉塞された空間へとつながっているので、内鍋２と容器７の空間には水が存在する。
【００２８】
次に、フタ３を閉め、操作部１２の選択手段１４で蒸気炊飯のコースを選択し、蒸気炊飯ボタン１４ｂ及びスタートボタン１４ｃを操作して加熱を開始する。
【００２９】
やがて、内鍋２と容器７間の水が沸騰し、発生した蒸気が開口部９から放出され、内鍋２とシールパッキン４の閉塞空間に充満すると、容器７の中の水面と活発に熱交換が行われ、米と水は上方から蒸気で加熱される。これにより容器７内の水は１００℃になり、米が水を吸って炊飯が進行する。底温度センサ１０と赤外線センサ１１は、この炊飯の進行状況や炊飯量を検知して制御部１３が加熱を停止する時間を自動的に定め、規定時間で加熱を停止し、炊飯が終了する。これにより容器７の中でごはんが炊き上がる。
【００３０】
容器７で炊飯した場合は、炊き上がったごはんの保存の仕方も、様々な方法を選択できる。すなわち、そのまま内鍋２の内部に容器７を入れたまま保温すると、内鍋２と容器７間に残った水分で適度に湿度が保たれ、ごはんの乾燥を防止した保温が可能になる。
【００３１】
また、内鍋２から容器７を取り出して容器フタ１５で覆い、冷蔵庫で保存することができる。容器７はセラミック製なので、冷蔵庫から取り出し電子レンジでごはんを温めることも可能である。
【００３２】
さらに、本発明では蒸し調理ボタン１４ｂにより蒸気で加熱する調理を選択することができ、蒸し板を用いた方法のように、過度の蒸気が食品に当らないので、食品がびしょつくことがなく、炊飯以外にも、様々な調理に応用でき、炊飯器の用途が大きく広がる。
【００３３】
このように本発明では、内鍋２の中にセラミック製の容器７を着脱自在に収納し、この容器７を容器フタ１５で着脱自在に覆うように構成し、容器７の有無を使用者の嗜好や米の種類によって選択できるようにし、さらに容器フタ１５を用いることによって、炊飯後の保存方法も任意に選択できる利便性の高い炊飯器を提供するものである。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の内鍋に容器が収納された状態の縦断面図である。
【図２】本発明の容器の斜視図である。
【図３】本発明の容器を用いない使用状態を示す縦断面図である。
【図４】本発明の操作部の説明図である。
【符号の説明】
【００３５】
１    本体
２    内鍋
３    フタ
４    シールパッキン
６    加熱手段
７    容器
８    凸部
９    開口部
１０    底温度センサ
１１    赤外線センサ
１２    操作部
１３    制御部
１４    選択手段
１５    容器フタ
【図１】
2005185389.tif 000003
【図２】
2005185389.tif 000004
【図３】
2005185389.tif 000005
【図４】
2005185389.tif 000006