(57)【要約】【課題】  コスト上昇などを招くことなく演出効果を高めて遊技展開の単純性を打破することにより遊技性を高めることが可能な構成を備えた遊技機を提供する。【解決手段】  前面パネルを透して内蔵されているリールの図柄を表示させる構成を備えた遊技機において、上記前面パネルには、上記リールを用いた遊技内容表示部１０３ｄとは別に、進退することで演出内容表示部１０４を現出態位に設定可能な構成１０００を備えていることを特徴とする。【選択図】    図１
2005185808.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面パネルを透して内蔵されているリールの図柄を表示させる構成を備えた遊技機において、
上記前面パネルには、上記リールを用いた遊技内容表示部とは別に、進退することで演出内容表示部を現出態位に設定可能な構成を備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前面パネルを透して内蔵されているリールの図柄を表示させる構成を備えた遊技機において、
上記前面パネルには、遊技者が着座した状態でほぼ正対できる少なくとも中央部に演出表示部が、そしてその上部にリールを備えた遊技内容表示部がそれぞれ設けられ、
上記演出表示部は、上記前面パネル上で進退することにより表示状態および表示を解消する状態とが選択可能であることを特徴とする遊技機。
【請求項３】
請求項２記載の遊技機において、
上記演出表示部は、上記前面パネル上に進出した状態の時に表示状態が設定される構成であることを特徴とする遊技機。
【請求項４】
請求項２または３記載の遊技機において、
前面パネルにおける中央部に設けられている演出表示部は、上記中央部に進退時に演出形態を変更可能であることを特徴とする遊技機。
【請求項５】
請求項２乃至４のうちの一つに記載の遊技機において、
上記前面パネルの中央部は湾曲面で構成され、該湾曲面に沿って進退可能な演出表示部現出手段が設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項６】
請求項５記載の遊技機において、
上記演出表示部現出手段は、上記湾曲面に沿って揺動可能な構成を備えていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機用に関し、さらに詳しくは、遊技機の筐体構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、遊技機、特に箱型遊技機の一つであるスロットマシンにおいては、スタートレバーあるいはスタートボタンを操作することにより複数個のリールを回転させ、ストップボタンを操作させることで各リールの回転を順次停止させ、停止した際のリールの図柄の組み合わせによりメダルあるいは球を払い出す構成を用いたものがある。
【０００３】
しかし、この種、スロットマシンにおいては、回転するリールの図柄表示という単純な動作のみを見ながらの遊技展開であるため、意外性や興趣性に欠ける印象が強い。
そこで、図柄の表示に特定方向での視認性を変化させるレンズを用いた構成が提案されている（例えば、特許文献１）。
しかし、この構成においても、表示状態が変化する図柄はあくまでも入賞の判定に用いられる図柄を対象としており、図柄の表示体であるリールの形態は変わらないので遊技展開が単調となるのは否めない。
【０００４】
一方、上述したリールは遊技機の前面パネルに設けられた透視窓を介して外部から視認できる構成であるが、近年では、遊技内容表示のためのリールとは別に演出表示のためのリールを設け、遊技内容表示のためのリールをメインリール装置とし、また演出表示のためのリールをサブリール装置とすることにより、サブリール装置に複数の回動リールを設けることで演出表示の多様性を与える構成も提案されている（例えば、特許文献２）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２４８２２６号公報（段落「０００８」欄）
【特許文献２】特開２００２−２２４２７０号公報（段落「０００６」欄）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記各特許文献に開示されている遊技機においては、遊技内容表示および演出表示のいずれに対してもリールが用いられていることから、次のような問題がある。
つまり、遊技機の前面パネルは概ね平坦面となっており、この平坦面に対して周面の一部が近接した状態となるドラム状のリールを用いている。このため、遊技内容表示のリールと演出表示のリールとは概ね同一平面を構成する前面パネルを透して視認することから、いずれのリールに対しても特別な視覚的印象を与えることがない。
しかも、遊技者が、回り込んでくるリールの図柄を先読みして意図的にリールの停止位置を選択する目押しと称される操作を行うような場合には、前面パネルに正対したリールの周面と前面パネルに正対しようとして回り込んでくるリールの周面との間の距離が異なることから図柄の先読みが不正確になりやすく、これによって遊技性を損ねる虞がある。
一方、遊技者自身による停止操作によって図柄の選択が行われる遊技内容表示のリールに加えて演出表示用リールを設けた場合には、限られたスペース内で設ける必要があることから演出表示部分もさほど大きくできないことがあると、せっかく演出内容による遊技展開に趣向性を持たせようとしても十分な視覚効果が得られない虞がある。
【０００７】
この種、スロットマシンにおいては、演出内容において抽選結果がビッグボーナス（ＢＢ）等の場合には、これよりも低位の入賞あるいは外れの場合と違って演出時間を長くしたり、あるいは演出とは異なる表示を行うことで遊技者への期待度を高める方式が採用される場合がある。
このため、比較的習熟度の高い遊技者の場合には演出時間あるいは異なる表示の有無を識別するだけで抽選結果を知ることができる場合があり、趣向を凝らすことが望まれている。
一方、このような趣向を凝らす点でいうと、例えば、演出表示に液晶などを用いて演出内容の多様化を得ることができるようになってきているが、液晶での画像処理の複雑化に伴いこれに用いられるデータ処理に用いられるメモリの容量も増加する傾向となり、コスト上昇を招く虞がある。
【０００８】
本発明の目的は、上記従来の遊技機における問題に鑑み、コスト上昇などを招くことなく演出効果を高めて遊技展開の単純性を打破することにより遊技性を高めることが可能な構成を備えた遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、前面パネルを透して内蔵されているリールの図柄を表示させる構成を備えた遊技機において、上記前面パネルには、上記リールを用いた遊技内容表示部とは別に、進退することで演出内容表示部を現出態位に設定可能な構成を備えていることを特徴としている。
【００１０】
請求項２記載の発明は、前面パネルを透して内蔵されているリールの図柄を表示させる構成を備えた遊技機において、上記前面パネルには、遊技者が着座した状態でほぼ正対できる少なくとも中央部に演出表示部が、そしてその上部にリールを備えた遊技内容表示部がそれぞれ設けられ、上記演出表示部は、上記前面パネル上で進退することにより表示状態および表示を解消する状態とが選択可能であることを特徴としている。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の遊技機において、上記演出表示部は、上記前面パネル上に進出した状態の時に表示状態が設定される構成であることを特徴としている。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項２または３記載の遊技機において、前面パネルにおける中央部に設けられている演出表示部は、上記中央部に進退時に演出形態を変更可能であることを特徴としている。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項２乃至４のうちの一つに記載の遊技機において、上記前面パネルの中央部は湾曲面で構成され、該湾曲面に沿って進退可能な演出表示部現出手段が設けられていることを特徴としている。
【００１４】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の遊技機において、上記演出表示部現出手段は、上記湾曲面に沿って揺動可能な構成を備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明によれば、前面パネルにおいてリールを用いた遊技内容表示部とは別に設けられた演出内容表示部が進退することにより現出する態位を設定されるので、遊技者に対して意外性のある演出状態を設定することができる。これにより、単調な遊技展開を打破することが可能となる。
【００１６】
請求項２および３記載の発明によれば、前面パネルにおけるほぼ中央部に演出表示部が、そしてその上部に遊技内容表示部がそれぞれ設けられ、前面パネル上で進退することにより演出表示部の表示状態および表示解消状態がそれぞれ設定されるので、遊技者にとって最も見やすい位置で演出内容表示部の表示状態を変化させることができるので、意外性のある遊技展開を印象づけることが可能となる。
【００１７】
請求項４記載の発明によれば、演出表示部が進退時に演出形態を変更することができるので、遊技者にとって一様な演出形態ではないことによる意外性および期待を持たせることが可能となる。
【００１８】
請求項５および６記載の発明によれば、遊技者に最も見やすい位置に設けてある湾曲面からなる演出表示部に進退可能、特に、請求項６記載の発明においては揺動可能な演出表示部現出手段が設けられているので、平坦面のパネルを対象として揺動動作を用いた進退動作を行うと場合と違って、進退動作を行う手段とパネルとの間の隙間が生じないようにして隙間が生じた場合に外部からその動きが見えてしまうのを防止することができる。これにより、遊技者によって動作が予見されてしまうことがないので、展開に意外性を持たせて趣向性や期待感を持たせることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に示す実施例により説明すると次の通りである。なお、以下の説明する最良の形態は、メダルの払い出しを行う構成を備えたスロットマシンを対象として説明する。
【実施例】
【００２０】
図１は、スロットマシン１００の外部構造を示す外観図である。
図１において、スロットマシン１００は、遊技者に対面するフロントドア１０１と、フロントドア１０１が開閉可能に取り付けられた箱形形状の筐体１０２とを備えて構成されている。
フロントドア１０１は、基本的に、金属製のフレーム（図示略）に硬質プラスチック等で成形された前面パネルが取り付けられた機械的に強固な構造を有し、当該前面パネルによって、上部パネル部１０３と中部パネル部１０４と下部パネル部１０５とが構成されている。
【００２１】
上記各パネル部において、中部パネル部１０４は、遊技者が着座した状態でほぼ正対できる少なくとも筐体１０２の中央部に位置し、この中部パネル１０４を基準として上方に上部パネル１０３が、そして下方に下部パネル１０５がそれぞれ位置している。
【００２２】
各パネル部のうちで上部パネル１０３には、演出用ランプ１０３ａと、スピーカが取り付けられた放音部１０３ｂ，１０３ｃと、第１の透視窓１０３ｄとが設けられており、第１の透視窓１０３ｄの内部には、本実施例の場合、中部パネル１０４に装備されている演出表示用リールよりも小径とされた３個のリール（図示されず）を備えたリール群が設けられている。
【００２３】
中部パネル部１０４は、本実施例における特徴部の一つであり、透視窓が湾曲面で構成されている。
湾曲面からなる中部パネル１０４は、第２の透視窓を構成しており、第１の透視窓１０３ｄよりも大型に形成され、内部には、図示しないが、遊技内容表示用のリールよりも大径に形成された３個の演出表示用リールが配置されている。
前面パネルには、中部パネル１０４を対象として進退可能な演出表示部現出手段１０００が設けられている。なお、図１では、演出表示部現出手段１０００が一部を中部パネル１０４に進出させている状態が示されている。
【００２４】
演出表示部現出手段１０００は、図２に示すように、揺動支点となる基部が筐体１０２内に設けられ、中部パネル１０４をなす湾曲面に沿って揺動可能な揺動端１０００Ａが中部パネル１０４の周面の曲率に対応して形成された支持板１０００Ｂとされたシャッターで構成されており、支持板１０００Ｂの表面には、図示しないが、液晶が取り付けられている。揺動支点となる基端は、図示しないステッピングモータあるいはサーボモータの出力軸に取り付けられており、揺動量を変更するこもとできる状態とされている。また、演出表示部現出手段１０００は、その揺動支点を予め着脱可能に設けることで、演出内容によって不要な場合あるいは演出表示などを交換する場合の便宜を図れるようにすることも可能である。
【００２５】
本実施例では、中部パネル１０４において演出表示用リールに加えて、演出表示部現出手段１０００に設けられている液晶も演出表示のために用いられるようになっており、演出表示リールと組み合わせることであるいは単独の表示内容により演出表示することができるようになっている。
演出表示部現出手段１０００の進退動作は、演出表示リールの態位設定が行われる時に進出し、その他の時期には中部パネル１０４から退出するようになっており、進出した状態で表示状態が、そして退出した状態で表示解消状態がそれぞれ設定されるようになっている。
いる。
【００２６】
本実施例における演出表示部現出手段１０００は、中部パネル１０４に向けて進出した場合には、液晶を用いた表示状態とされるが、その表示内容としては、図柄あるいは文字情報が用いられる。
【００２７】
本実施例は以上のような構成であるから、演出表示部現出手段１０００が進退することにより、既存の中部パネルのみの演出表示に対して演出態様を多様化させることができる。特に、中部パネル１０４の湾曲面に沿って演出表示部現出手段１０００が進退動作を行い、その進退動作量を種々変更できるようにすることで演出の際の意外性を提供することができるので、単調な遊技展開を避けることが可能となる。
【００２８】
なお、上述した演出表示部現出手段１０００は、自ら演出表示部の一つとするのでなく、演出表示リールを目隠しできる状態に進出する目隠し可能なシャッターとして用いることも可能である。この場合には、中部パネル１０４に設定されている演出役物を表示する場合と遮蔽する場合とが選択される。
【００２９】
このような演出表示部現出手段１０００の動作を利用して、中部パネル１０４に設けてある演出表示役物の組み合わせを変更するようにしてもよい。つまり、中部パネル１０４に２種類等のように複数の演出役物の表示ゾーンが設定されているような場合、演出表示部現出手段１０００が中部パネル１０４に向けて進出する前の各表示ゾーンの内容と進出した後、再度、中部パネル１０４から退避した場合のそれと異なるようにする。
これにより、遊技者は、一旦確認した演出内容がどのような変化となるかを期待することができる。このような進退動作後の演出表示内容を変更する態様は、演出内容の表示ゾーンが複数ある場合に限らず、単一表示ゾーンを対象とすることも可能である。
【００３０】
本実施例によれば、中部パネル１０４における演出表示部において演出表示現出手段１０００が進出している場合、特に目隠し状態の時には、演出内容をキャンセルすることも可能であるので、演出内容を保持、つまり、表示動作を行う場合と違って、プログラムの実行内容が目隠し状態にある時の作動分のみを対象とするだけですむので、表示動作に必要なメモリの容量よりも少なくすることができる。
【００３１】
次に本実施例の構成における一部変形例について説明する。
変形例は、演出表示部現出手段１０００を透明体で構成し、その表面には各リールの並び順に対する入賞状態などの表示部が設けられていることを特徴とする。
図３は、変形例での遊技機の外観図であり、同図においては、演出表示部現出手段１０００が各リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を覆っている状態が示されている。
演出表示部現出手段１０００は透明体で構成され、その表面には、各リールの並び順を識別するためのライン表示部１０００Ａ１が設けられている。
ライン表示部１０００Ａは、入賞する図柄の組み合わせの位置を表示しており、そのライン表示部１０００Ａ１の形式の一例として図４に示す形式が用いられる。
【００３２】
図４（Ａ）および（Ｂ）は、ライン表示部１０００Ａ１がＶ字状に設定されている場合を示しており（便宜上、図４（Ａ）では符号１０００Ａによりライン表示部を、図４（Ｂ）では符号１０００Ａ１’によりライン表示部が示されている）、この場合には、ライン表示部１０００Ａ１、１０００Ａ１’に対応するリールの図柄が一致した場合に入賞することを遊技者に意識させるようになっている。
また、図４（Ｃ）は、既存のライン表示部１０００Ｂ１と図４（Ａ）、（Ｂ）に示したライン表示部１０００Ａ１、１０００Ａ１’との組み合わせにより入賞状態を表示する形式であり、この形式においては、既存のライン表示部１０００Ｂに対応する位置の図柄とライン表示部１０００Ａ１に対応する位置の図柄との組み合わせで入賞することを遊技者に意識される。なお、ライン表示部１０００Ａ１、１０００Ａ１’および１０００Ｂ１は、予め演出表示部現出手段１０００の表面に表示することに限らず、液晶表示により表示形式を変化させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施例によるスロットマシンの外観構造を示す図である。
【図２】図１に示したスロットマシンにおける演出表示部現出手段の構成を説明するための模式図である。
【図３】図１に示した位置実施例の一部変形例を説明するためのスロットマシンの外観構造を示す図である。
【図４】図３に示したスロットマシンに用いられる要部として用いられる演出表示部現出手段の構成を説明するための図である。
【符号の説明】
【００３４】
１００          スロットマシン
１０３          前面パネルの一部をなす上部パネル
１０３ｄ        第１の透視窓
１０４          前面パネルの他の部分の一つをなす中部パネル
１０００        演出表示部現出手段
１０００Ａ      基部
１０００Ｂ      支持板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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