(57)【要約】【課題】印刷媒体の相違により生じる色の非互換性・階調性の崩れを改善すると共に、品質の劣化を防ぐことができるプリンタプロファイルを作成する。【解決手段】プリンタ６により印刷媒体にカラーチャートを印刷した後、測定５でそのカラーチャートの濃度を測定する。サーバ２において、クライアントＰＣ３を介して受信した濃度測定データと基準印刷媒体に関するデータとに基づいて印刷媒体の特性を判定する。判定された特性と基準印刷媒体のプリンタプロファイルの格子点値とに基づいて、その印刷媒体についての基準となるプリンタプロファイルの格子点値を算出する。次に、この基準となるプリンタプロファイルの格子点値に基づいて、印刷条件に適合したプリンタプロファイル格子点値を算出する。この印刷条件に適合したプリンタプロファイル格子点値を用いてプリンタプロファイルを作成することができる。【選択図】        図１
2005022293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体に印刷されたカラーチャートの濃度を測定した測定データと基準印刷媒体に関するデータとに基づいて前記印刷媒体の特性を判定する判定手段と、
前記判定された特性と前記基準印刷媒体のプリンタプロファイルの格子点値とに基づいて前記印刷媒体についての基準となるプリンタプロファイルの格子点値を算出する第１の演算手段と、
前記算出された基準となるプリンタプロファイルの格子点値に基づいて印刷条件に適合したプリンタプロファイル格子点値を算出する第２の演算手段とを設けたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記算出された印刷条件に適合したプリンタプロファイル格子点値を用いてプリンタプロファイルを作成する作成手段と設けたことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記基準印刷媒体を狭い色再現性を有する印刷媒体としたことを特徴とする請求項１又は２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記第１の演算手段が前記基準となるプリンタプロファイルの格子点値を算出する際、高濃度部、中濃度部、低濃度部に応じて格子点値を算出することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記第２の演算手段が前記印刷条件に適合したプリンタプロファイルの格子点値を算出する際、高濃度部、中濃度部、低濃度部に応じて格子点値を算出することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記基準印刷媒体に関するデータとして、ＣＩＥ１９７６Ｌａｂ色差式に基づくΔＥ７６  距離と、ＣＩＥ１９９４  色差式に基づくΔＥ９４  距離とから算出されたＬａｂ  距離を用いることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載の画像処理装置。
【請求項７】
印刷媒体にカラーチャートを印刷するステップと、
前記カラーチャートの濃度を測定するステップと、
前記濃度の測定データと基準印刷媒体に関するデータとに基づいて前記印刷媒体の特性を判定するステップと、
前記判定された特性と前記基準印刷媒体のプリンタプロファイルの格子点値とに基づいて前記印刷媒体についての基準となるプリンタプロファイルの格子点値を算出するステップと、
前記算出された基準となるプリンタプロファイルの格子点値に基づいて印刷条件に適合したプリンタプロファイル格子点値を算出するステップと、
前記算出された印刷条件に適合したプリンタプロファイル格子点値を用いてプリンタプロファイルを作成するステップとを有することを特徴とするプリンタプロファイルの作成方法。
【請求項８】
印刷媒体に印刷されたカラーチャートの濃度を測定した測定データと基準印刷媒体に関するデータとに基づいて前記印刷媒体の特性を判定する処理と、
前記判定された特性と前記基準印刷媒体のプリンタプロファイルの格子点値とに基づいて前記印刷媒体についての基準となるプリンタプロファイルの格子点値を算出する処理と、
前記算出された基準となるプリンタプロファイルの格子点値に基づいて印刷条件に適合したプリンタプロファイル格子点値を算出する処理と、
前記算出された印刷条件に適合したプリンタプロファイル格子点値を用いてプリンタプロファイルを作成する処理とをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項９】
請求項８記載のプログラムが記載されたコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタプロファイルの作成に用いて好適な画像処理装置、プリンタプロファイルの作成方法、コンピュータによるプリンタプロファイル作成のためのプログラム、及びこのプログラムの記憶媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、モニタで表示される画像信号をプリンタで印刷出力する場合は、モニタ上での画像の見た目と、印刷された画像の見た目とが近くなるように、画像信号の色変換や色補正等の画像処理を行うようにしている。この場合、プリンタで用いる紙等の印刷媒体の種類が違うと、画像信号やプリンタの色材（トナー、インク）が同じであっても、印刷媒体ごとに色の再現範囲（ガモット）が異なるため、同じ画像処理を行うと誤った色補正が行われ、不自然な印刷画像となってしまう。
【０００３】
この対策として従来より、画像処理時に印刷媒体ごとに色再現域を取得した後、グレー軸を算出し、色補正テーブル（ＣＬＵＴ：Ｃｏｌｏｒ  Ｌｏｏｋ  Ｔａｂｌｅ）の作成の色補正処理を行う技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
また、第１の色変換部でＬａｂからＬＣＨを算出し、黒生成算出部で色相Ｈに応じて黒の生成量を制御することにより、特定の色相（例えば肌色、空等）で黒の生成量を抑えるようにした技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
また、ルックアップテーブルを、フルカラーモードの色補正テーブルとインデックスカラーモードの変換テーブルと共用することにより、ハード量を減らすと共に、ホスト側に負担を軽減し、制御が容易になる色変換装置が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
また、印刷物の色と校正刷りの色とを一致させる色補正方法が提案され（例えば、特許文４参照）、さらには入力装置のプロファイルと出力装置のプロファイルを直接合成して直接色変換でき、忠実な色再現を迅速に実現可能なプロファイルに関する技術が提案されている（例えば、特許文献５参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１１８７６２号公報
【特許文献２】
特開２００１−１５７０６６号公報
【特許文献３】
特開平８−１３８０２９号公報
【特許文献４】
特開２００−２７８５４７号公報
【特許文献５】
特開２００１−７８０４７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前記特許文献１では、色補正時に、低濃度部〜中濃度部では印刷媒間の差を小さく、中濃度部〜高濃度部では印刷媒間の差を大きくすることにより、印刷媒体間の色再現域を効果的に用いる処理を行っている。しかしながらグレー軸のみを基準としているため、各種の印刷媒体によって色の互換性・階調性が崩れる可能性があるという問題があった。
また、各種印刷媒体の基準となるパラメータのみを作成しているため、各種印刷媒体の種々の印刷条件（例えば、両面印刷・片面印刷・トナー量セーブ）に対して品質が劣化する可能性があるという問題があった。これらの問題は前記特許文献２〜５によっても解消することはできなかった。
【０００７】
本発明は上記の問題を解決するためのもので、印刷媒体の相違により生じる色の非互換性・階調性の崩れを改善すると共に、品質の劣化を防ぐことができるプリンタプロファイル作成することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために本発明による画像処理装置は、印刷媒体に印刷されたカラーチャートの濃度を測定した測定データと基準印刷媒体に関するデータとに基づいて前記印刷媒体についての特性を判定する判定手段と、前記判定された特性と前記基準印刷媒体のプリンタプロファイルの格子点値とに基づいて前記印刷媒体の基準となるプリンタプロファイルの格子点値を算出する第１の演算手段と、前記算出された基準となるプリンタプロファイルの格子点値に基づいて印刷条件に適合したプリンタプロファイル格子点値を算出する第２の演算手段とを設けたことを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明によるプリンタプロファイルの作成方法は、印刷媒体にカラーチャートを印刷するステップと、前記カラーチャートの濃度を測定するステップと、前記濃度の測定データと基準印刷媒体に関するデータとに基づいて前記印刷媒体の特性を判定するステップと、前記判定された特性と前記基準印刷媒体のプリンタプロファイルの格子点値とに基づいて前記印刷媒体についての基準となるプリンタプロファイルの格子点値を算出するステップと、前記算出された基準となるプリンタプロファイルの格子点値に基づいて印刷条件に適合したプリンタプロファイル格子点値を算出するステップと、前記算出された印刷条件に適合したプリンタプロファイル格子点値を用いてプリンタプロファイルを作成するステップとを有することを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明によるプログラムは、印刷媒体に印刷されたカラーチャートの濃度を測定した測定データと基準印刷媒体に関するデータとに基づいて前記印刷媒体の特性を判定する処理と、前記判定された特性と前記基準印刷媒体のプリンタプロファイルの格子点値とに基づいて前記印刷媒体についての基準となるプリンタプロファイルの格子点値を算出する処理と、前記算出された基準となるプリンタプロファイルの格子点値に基づいて印刷条件に適合したプリンタプロファイル格子点値を算出する処理と、前記算出された印刷条件に適合したプリンタプロファイル格子点値を用いてプリンタプロファイルを作成する処理とをコンピュータに実行させるためのものである。
また、本発明による記憶媒体は、上記プログラムが記載されたコンピュータ読み取り可能な記憶媒体である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面と共に説明する。
図１は本発明の実施の形態によるプリンタプロファイルを作成する画像処理装置を示すブロック図である。
図１において、画像処理装置１は、演算処理を行うサーバ２と、クライアントＰＣ３から構成される。クライアントＰＣ３には、画像信号を表示するモニタ４、測定器５及び画像信号を印刷するプリンタ６が接続されている。クライアントＰＣ３はこれらの装置３，４，５とのインタフェースを行う。
【００１２】
クライアントＰＣ３は、ＣＰＵ１１、プリンタドライバ１２で構成されている。サーバ２は、ＣＰＵ７、演算部８、データ部９及びデータ処理部１０で構成されている。データ部９には、後述する種々のデータやプログラム等が格納されている。
【００１３】
プリンタドライバ１２は、後述するようにして、画像処理装置１上のアプリケーションから入力色データ（例えばＲＧＢ）受け取り、画像処理装置１で生成されるプリンタプロファイルを用いて、データをプリンタ６が解釈可能な形式に変換し、プリンタ６に送信する。
【００１４】
次に、本実施の形態の処理手順を説明する。
図２は印刷媒体の「基準となるプリンタプロファイルの格子点値」を算出する手順を示すフローチャート、図３は「印刷媒体の印刷条件に適合したプリンタプロファイルの格子点値」を算出する手順を示すフローチャートである。
【００１５】
図２において、まず、プリンタ６より、プリンタプロファイルを作成しようとする任意の印刷媒体を用いてカラーパッチ（カラーチャート）を印刷出力する（ステップＳ１）。このカラーパッチを構成する色データは、ＣＭＹＫ濃度値を０％〜１００％を任意の刻み幅で区切ったものを用い、ＣＭＹＫそれぞれの単色データ、及びＣＭＹＫの組み合わせによる混色データを用いる。印刷出力されたカラーパッチは測定器５で濃度値を測定され（ステップＳ２）、測定データはクライアントＰＣ３を介してサーバ２に送信される。
【００１６】
サーバ２では、まず、測定データを用いて印刷媒体の特性を次のようにして判定する（ステップＳ３）。特性判定の基準となる基準印刷媒体（ここでは色再現域の狭い普通紙とする）について設定された基準データをデータ部９から取り出す。この基準データを用いて演算部８により、同一のＣＭＹＫ濃度値におけるＬａｂ距離を算出する（ステップＳ４）。Ｌａｂ距離の算出には、ＣＩＥ１９７６  Ｌａｂ  色差式に基づくΔＥ７６  距離と、ＣＩＥ１９９４  色差式に基づくΔＥ９４  距離とを用いる。次に、データ部９から上記基準印刷媒体に設定されている閾値を取り出し、この閾値と算出されたＬａｂ距離との比較を行い、この比較結果に基づいてその印刷媒体の特性を判定する。
【００１７】
印刷媒体の特性を判定した後、その印刷媒体についての「基準となるプリンタプロファイルの格子点値Ｒ’、Ｇ’、Ｂ’」を次のようにして算出する（ステップＳ５）。データ部９から、判定された印刷媒体の特性に応じた変換係数Ａ＊＊を取り出すと共に、基準印刷媒体の「プリンタプロファイルの格子点値Ｒ，Ｇ，Ｂ」を取り出す。また、α（Ｒ’に関する係数）、β（Ｇ’に関する係数）、γ（Ｂ’に関する係数）を求める。
【００１８】
α、β、γはハイライト（高濃度部）、ミドル（中濃度部）、シャドウ（低濃度部）に応じて変化する係数であり、ΔＥ７６  距離とΔＥ９４  距離により求められるものである。具体的には、見た目の色の変化が少ない部分（例えばハイライト）ではΔＥ７６  距離のみが、見た目の色の変化が大きい部分（例えばシャドウ）ではΔＥ９４  距離のみが、変動の影響を受けやすい部分（例えばミドル）ではΔＥ７６  距離とΔＥ９４  距離が係数α、β、γの算出に用いられる（ステップＳ６、Ｓ７、Ｓ８）。
【００１９】
次に、これらを用いて次式（１）により「基準となるプリンタプロファイルの格子点値Ｒ’、Ｇ’、Ｂ’」を算出する（ステップＳ９）。
Ｒ’＝α（Ａ１１×Ｒ＋Ａ１２×Ｇ＋Ａ１３×Ｂ）
Ｇ’＝β（Ａ２１×Ｒ＋Ａ２２×Ｇ＋Ａ２３×Ｂ）
Ｂ’＝γ（Ａ３１×Ｒ＋Ａ３２×Ｇ＋Ａ３３×Ｂ）……（１）
【００２０】
次に、上記のようにして算出された「基準となるプリンタプロファイルの格子点値Ｒ’、Ｇ’、Ｂ’」を用いて「印刷媒体の印刷条件に適合したプリンタプロファイルの格子点値Ｒ’’、Ｇ’’、Ｂ’’」を図３のフローチャートの手順により算出する。
図３において、「基準となるプリンタプロファイルの格子点値Ｒ’、Ｇ’、Ｂ’」に応じた係数Ｂ＊＊をデータ部９から取り出す（ステップＳ１１、Ｓ１２）。この係数Ｂ＊＊は、印刷条件（例えば、片面印刷・両面印刷・トナー量セーブ）に応じた変換係数である。具体的には、印刷条件が両面印刷である場合は、印刷時の印刷媒体への負荷を考慮して、係数Ｂ＊＊は１以下の正の小数点値が用いられる。
【００２１】
係数決定後、高濃度、中濃度、低濃度ごとに（ステップＳ１３、Ｓ１４、Ｓ１５）次式（２）により「印刷媒体の印刷条件に適合したプリンタプロファイルの格子点値Ｒ’’、Ｇ’’、Ｂ’’」を算出する（ステップＳ１６）。
Ｒ’’＝Ｂ１１×Ｒ’＋Ｂ１２×Ｇ’＋Ｂ１３×Ｂ’
Ｇ’’＝Ｂ２１×Ｒ’＋Ｂ２２×Ｇ’＋Ｂ２３×Ｂ’
Ｂ’’＝Ｂ３１×Ｒ’＋Ｂ３２×Ｇ’＋Ｂ３３×Ｂ’……（２）
【００２２】
次に、サーバ２は、上記のようにして算出された「印刷媒体の印刷条件に適合したプリンタプロファイルの格子点値Ｒ’’、Ｇ’’、Ｂ’’」に基づいてプリンタ６のプリンタプロファイルを作成する（ステップＳ１７）。このプリンタプロファイルはサーバ２からクライアントＰＣ３のプリンタドライバ１２に送られる。
【００２３】
クライアントＰＣ３においては、モニタ４から受信した画像信号を上記プリンタプロファイルを用いて色補正等の画像処理を行い、処理したデータをプリンタ６に送信して印刷出力することになる。
【００２４】
尚、図２、図３のフローチャートに示す処理を、サーバ２のＣＰＵ７が実行するためのプログラムは本発明によるプログラムを構成し、このプログラムを記憶する記憶媒体は、本発明によるコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を構成する。この記憶媒体としては、半導体記憶装置や光学的及び／又は磁気的な記憶装置等を用いることができる。このようなプログラム及び記憶媒体を、上述した実施の形態とは異なる構成のシステム等で用い、そこのＣＰＵで上記プログラムを実行させることにより、本発明と実質的に同じ効果を得ることができる。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、印刷媒体の特性を、その印刷媒体のカラーチャートの測定データと基準印刷媒体のデータとに基づいて判定し、この判定結果に基づいて、その印刷媒体の「基準となるプリンタプロファイルの格子点値」を求めることにより、印刷媒体の相違による色の非互換性及び階調性の崩れを改善することができる。
【００２６】
また、上記「基準となるプリンタプロファイルの格子点値」を用いて「印刷条件に適合したプリンタプロファイルの格子点値」を算出するので、印刷媒体の特性を保持しながら、印刷条件の違いによる品質の劣化を防止することができる。また、「印刷条件に適合したプリンタプロファイルの格子点値」を用いて画像品質の高い印刷出力が得られるプリンタプロファイルを作成することができる。
【００２７】
また、基準印刷媒体を色再現性の狭い普通紙としたことにより、色再現性の広い方向への拡張処理を精度よく行うことができる。
また、高濃度部、中濃度部、低濃度部に応じて格子点値を算出するので、階調の崩れを改善すると共に、様々な印刷条件に適合した格子点値を得ることができる。
さらに、ΔＥ７６  距離とΔＥ９４  距離とから算出されたＬａｂ距離を用いることにより、判定処理時に、物理的な特性と人間の知覚に基づく特性を捉えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態による画像処理装置を示すブロック図である。
【図２】「基準となるプリンタプロファイルの格子点値」を算出する処理を示すフローチャートである。
【図３】「基準となるプリンタプロファイルの格子点値」を用いて「印刷条件に適合したプリンタプロファイルの格子点値」を算出し、さらにプリンタプロファイルを生成する処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１    画像処理装置
２  サーバ
３  クライアントＰＣ
４  モニタ
５  測定器
６  プリンタ
７  ＣＰＵ
８  演算部
９  データ部
１０  データ処理部
１１  ＣＰＵ
１２  プリンタドライバ
【図１】
2005022293.tif 000003
【図２】
2005022293.tif 000004
【図３】
2005022293.tif 000005