(57)【要約】【課題】生体の胃瘻を造設するために用いられるカテーテル・キットであって、生体のうちの胃瘻造設部位の細菌感染を軽減しつつプッシュ法またはプル法を改善された使い勝手のもとに実施することが可能なものを提供する。【解決手段】栄養を体外から胃１８内に導入するチューブ１２と、そのチューブをそれの外側から被覆する筒状のシース１４とが、生体の口腔５４を経て胃１８内に一緒に挿入される。シースが挿入限度位置に達した後にチューブを単独で前進させようとすると、シースの先端部４６がチューブの先端部２８によって破断され、その後はチューブが単独で前進して胃瘻造設部位に接近する。したがって、シースが挿入限度位置に達するまでは、そのシースにより、チューブに生体の細菌が付着することが防止され、よって、そのチューブが胃瘻造設部位に到達して接触しても、胃瘻造設部位が細菌によって感染せずに済む。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
栄養を体外から胃内に導入するために使用される胃瘻を生体に造設するための胃瘻造設用カテーテル・キットであって、
前記栄養を体外から胃内に導入する栄養通路が内部に形成されたチューブであって、前記生体の口腔を経て胃内に挿入された後、前記胃瘻の造設に先立って前記生体のうちその胃瘻造設予定部位に前記生体の腹壁と胃壁とを一緒に貫通する状態で形成された貫通孔に挿入されて設置されるものと、
そのチューブをそれの外側から被覆する筒状のシースであって、前記チューブと共に前記生体の口腔を経て体内に挿入され、かつ、体内への挿入限度位置を規定するシース・ストッパを有するものと
を含み、かつ、
前記シースが前記挿入限度位置に達した後に前記チューブが単独で前記貫通孔に接近させられることに伴ってそのチューブの前記シースに対する軸方向相対変位が発生し、その軸方向相対変位により、前記シースのうち前記チューブの胃側端部に対向する部分を破断する破断部が前記チューブの胃側端部に形成された胃瘻造設用カテーテル・キット。
【請求項２】
前記チューブが、前記貫通孔に挿入されたガイド・ワイヤを利用することにより、前記生体の口腔を経て胃内に挿入されるものであり、
前記シースが、前記ガイド・ワイヤを利用しつつ、前記チューブと共に前記生体の口腔を経て体内に挿入されるものである請求項１に記載の胃瘻造設用カテーテル・キット。
【請求項３】
前記シースが、前記軸方向相対変位により、前記シースの長さ方向における少なくとも一部において前記シースの側方に引き裂かれるピールアウェイ型である請求項１または２に記載の胃瘻造設用カテーテル・キット。
【請求項４】
前記チューブが、それの胃側端部より口側端部寄りの位置において、他の部分より大きい拡大部分を有し、前記軸方向相対変位に伴ってその拡大部分が前記シース内をそれの口側端部から胃側端部に向かって移動することによってそのシースが引き裂かれる請求項３に記載の胃瘻造設用カテーテル・キット。
【請求項５】
前記拡大部分が、前記破断部によって前記シースが破断された後に、当該拡大部分が前記シースに当接するように前記チューブに対して位置決めされている請求項４に記載の胃瘻造設用カテーテル・キット。
【請求項６】
前記拡大部分が、前記チューブを胃内に固定するための胃内固定具である請求項５に記載の胃瘻造設用カテーテル・キット。
【請求項７】
前記シースが、体内への挿入に先立ち、前記チューブを被覆している状態にある請求項１ないし６のいずれかに記載の胃瘻造設用カテーテル・キット。
【請求項８】
前記破断部が、前記チューブの胃側端部から口側端部に向かうにつれて直径が増加するテーパ状を成している請求項１ないし７のいずれかに記載の胃瘻造設用カテーテル・キット。
【請求項９】
前記破断部が、その破断部が胃内から前記貫通孔に挿入される過程においては、その貫通孔を大径化するダイレータとして機能する請求項８に記載の胃瘻造設用カテーテル・キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生体の胃瘻を造設するために用いられるカテーテル・キットに関するものであり、特に、生体のうちの胃瘻造設部位の細菌感染を軽減しつつプッシュ法またはプル法を実施することを可能にする技術の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
栄養剤の一種に経腸栄養剤が既に存在する。この経腸栄養剤は、一般に、食物の嚥下が困難であるかまたは不可能である患者に投与される。このような投与を実現する一手法として、患者の胃瘻に設置されたチューブを経て経腸栄養剤を体外から胃内に注入する手法が存在する。これは胃瘻栄養管理といわれる。
【０００３】
この胃瘻栄養管理を施行するためには、患者の腹壁および胃壁に胃瘻を造設することが必要である。この胃瘻は、開腹手術によって造設することは可能であるが、近年、手術時間の短縮および術後患者の早期回復という利点を有する経皮内視鏡的胃瘻造設術Percutaneous Endoscopic Gastrostomy（以下、「ＰＥＧ」と略称する。）の実施が広く普及しつつある。
【０００４】
ＰＥＧは２つに大別される。それは、経口的にチューブを体内に挿入して設置する「プル法」または「プッシュ法」と、経皮的にチューブを体内に挿入して設置する「イントロデューサ法」とである。
【０００５】
「プル法」または「プッシュ法」においては、いずれも、まず、胃瘻造設に先立って患者の腹壁および胃壁に形成された貫通孔を経てガイド・ワイヤが体外から胃内に挿入される。その挿入されたガイド・ワイヤは、口腔から挿入された内視鏡によって把持されて口腔から体外へ部分的に引き出される。そのようにして貫通孔と口腔とに及ぶように生体に設置されたガイド・ワイヤを利用しつつ、チューブが体外から口腔を経て胃内に挿入され、それにより、チューブが胃内に設置される。
【０００６】
ひとたび設置されたチューブが勝手に患者の胃から抜去されないように、チューブのうち胃内に留置されている部分に、そのチューブを胃内に固定する胃内固定具が装着される。
【０００７】
このように、「プル法」と「プッシュ法」とは、チューブの挿入原理に関して基本的に共通するため、利点および欠点のいずれに関してもほとんど共通する。ただし、「プル法」は、ガイド・ワイヤによってチューブに軸方向引張力を作用させることにより、チューブを口腔を経て胃内に引き込む方法であり、これに対し、「プッシュ法」は、ガイド・ワイヤによって案内しつつ、チューブに軸方向圧縮力を作用させることにより、チューブを口腔を経て胃内に押し込む方法である。このように、「プル法」と「プッシュ法」とは、チューブを挿入するためにそのチューブに作用させる力の種類（向き）に関しては互いに異なっている。
【０００８】
これに対し、「イントロデューサ法」においては、患者の腹壁および胃壁に形成された貫通孔を経てチューブが体外から胃内に直接に挿入されて設置される。したがって、この「イントロデューサ法」によれば、チューブを体内に挿入する際にチューブが口腔を通過せずに済む。
【０００９】
この「イントロデューサ法」においては、ひとたび設置されたチューブが勝手に患者の貫通孔から離脱してしまうことを防止するために、チューブのうち胃内に留置されている部分に貫通孔より大きい胃内固定具が装着される。しかし、それらチューブおよび胃内固定具は、チューブ挿入過程においては、狭い貫通孔を通過しなければならない。
【００１０】
そのため、この「イントロデューサ法」においては、胃内固定具が、チューブ挿入過程においては収縮し、留置状態においては拡大するように自らの形状が変化するように構成される。このような胃内固定具の一例は、流体の出し入れによって収縮状態と拡大状態とに変化するバルーンである。
【００１１】
この「イントロデューサ法」は、患者に形成された狭い貫通孔を胃内固定具およびチューブが通過しなければならないためにそれら胃内固定具およびチューブの径方向寸法を増加させることが技術的に困難であるなどの理由により、ＰＥＧの一般的な方法として未だ定着していない。
【００１２】
したがって、ＰＥＧの一般的な方法は、「プル法」または「プッシュ法」であるが、それら「プル法」または「プッシュ法」を実施する場合には、「イントロデューサ法」を実施する場合とは異なり、チューブが細菌叢の培地である口腔，咽頭および食道をそれらの順に通過しなければならない。
【００１３】
そのため、「プル法」または「プッシュ法」を実施する場合には、「イントロデューサ法」を実施する場合とは異なり、チューブがそれら口腔，咽頭および食道を通過する際にチューブが細菌で汚染される可能性がある。その結果、患者のうち胃瘻造設部位すなわち創部にまで細菌がチューブによって伝搬されて感染してしまう可能性もある。
【００１４】
創部の感染を防止しつつ「プル法」を実施することを可能にするカテーテル・キットの一従来例が特許文献１に記載されている。この従来例は、創部感染を防止するためにＰＥＧチューブがシースによって被覆される構成を有するカテーテル・キットである。
【００１５】
具体的には、その従来例においては、患者の腹壁および胃壁に形成された貫通孔と口腔とに及ぶように生体に設置されたガイド・ワイヤが、そのうち体外に露出させられた部分において、ＰＥＧチューブの連結ワイヤと連結される。そのＰＥＧチューブは汚染防止用のシースによって被覆されている。
【００１６】
そのシースは、可撓性を有して長さ方向に延びるとともに、それの両端において開口させられている。シースの両開口端の一方はチューブの出口端として使用されるようになっている。シースのうち出口端を形成する周縁部は外側に折り返され、その折り返された周縁部はそれの先端部において部分的にシースに接着されている。それにより、シースの周方向に延びる筒状の空間がシースの出口端に形成されている。
【００１７】
その空間に閉鎖用糸が挿通されている。一方、シースの外側にはそれの長さ方向に沿って延びるカバーが装着されている。このカバーは、シースとの間に、そのシースの長さ方向に延びる空間を形成している。その空間内に締め付け用チューブが相対移動可能に挿入されている。この締め付け用チューブは、シースに沿って、それの出口端の近傍位置から、それから遠ざかる向きに延びている。
【００１８】
上記閉鎖用糸は、連続した糸として構成されており、その中間位置にループ部を有している。閉鎖用糸は、そのループ部においてシースに巻き付けられている。閉鎖用糸のうち、そのループ部から延びる２つの部分は、束を成して上記締め付け用チューブの両端部のうちシースの出口端に近い端部から進入してそれを通過し、やがて反対側の端部から部分的に露出させられている。
【００１９】
この従来例においては、閉鎖用糸のうち締め付け用チューブから露出させられた露出部をその締め付け用チューブから遠ざかる向きに引張ると同時に、その締め付け用チューブをシースの出口端に近づく向きに押し込めば、閉鎖用糸のループ部が引き締められる結果、シースの出口端が縮径されて閉塞される。逆に、閉鎖用糸のうち上記露出部が締め付け用チューブに近づく向きに引き込まれるのを許容すると同時に、その締め付け用チューブをシースの出口端から遠ざかる向きに引張れば、閉鎖用糸のループ部が緩められる結果、シースの出口端が拡径されて開口させられる。
【００２０】
このように、この従来例においては、閉鎖用糸および締め付け用チューブの操作により、シースの出口端の開口および閉塞が選択的に行われるのである。そして、この従来例においては、ＰＥＧチューブがシースと共に体内に挿入される過程においては、閉鎖用糸および締め付け用チューブの操作によってシースの出口端が閉塞されるとともに、その閉塞されたシース内にＰＥＧチューブが封入される。これにより、この従来例によれば、ＰＥＧチューブの挿入過程において、ＰＥＧチューブに細菌が付着せずに済む。
【００２１】
この従来例においては、ＰＥＧチューブが胃内に設置された後には、閉鎖用糸および締め付け用チューブの操作によってシースの出口端が開口可能な状態となり、ＰＥＧチューブがシースの出口端から露出させられ、やがてＰＥＧチューブの先端が患者の貫通孔に挿入される。その後、シースは、ＰＥＧチューブの外周面を軸方向に次第に露出させつつ口腔を経て体外に抜去される。
【特許文献１】特開２００１−２２４６９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
上述の従来例によれば、シースによって被覆されたＰＥＧチューブが口腔を経て胃内に設置された状態において、これからＰＥＧチューブを生体の貫通孔に挿入しようとする段階になると、その挿入に先立ち、シースからＰＥＧチューブを分離すべく、特別の分離操作が行われる。
【００２３】
具体的には、前述のように、閉鎖用糸のうち締め付け用チューブから露出させられているが締め付け用チューブに近づく向きに引き込まれるのを許容すると同時に、その締め付け用チューブをシースの出口端から遠ざかる向きに引張ることが行われる。これにより、閉鎖用糸のループ部が緩められ、その結果、シースの出口端が拡径されて開口させられる。
【００２４】
この開口状態において、ＰＥＧチューブが、シースの出口端から突出する向きに、ガイド・ワイヤによって牽引される。この牽引により、ＰＥＧチューブがシースから露出させられ、やがて生体の貫通孔に挿入される。
【００２５】
このように、この従来例においては、ＰＥＧチューブをシースから分離した後に貫通孔に挿入するために、ＰＥＧチューブの挿入操作とは別の、ＰＥＧチューブの分離操作が必要である。そのため、この従来例には、カテーテル・キットの使い勝手を改善する余地がある。
【００２６】
以上説明した事情を背景に、本発明は、生体の胃瘻を造設するために用いられるカテーテル・キットであって、生体のうちの胃瘻造設部位の細菌感染を軽減しつつプッシュ法またはプル法を改善された使い勝手のもとに実施することが可能なものを提供することを課題としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００２７】
本発明によって下記の各態様が得られる。各態様は、項に区分し、各項には番号を付し、必要に応じて他の項の番号を引用する形式で記載する。これは、本発明が採用し得る技術的特徴の一部およびそれの組合せの理解を容易にするためであり、本発明が採用し得る技術的特徴およびそれの組合せが以下の態様に限定されると解釈すべきではない。すなわち、下記の態様には記載されていないが本明細書には記載されている技術的特徴を本発明の技術的特徴として適宜抽出して採用することは妨げられないと解釈すべきである。
【００２８】
さらに、各項を他の項の番号を引用する形式で記載することが必ずしも、各項に記載の技術的特徴を他の項に記載の技術的特徴から分離させて独立させることを妨げることを意味するわけではなく、各項に記載の技術的特徴をその性質に応じて適宜独立させることが可能であると解釈すべきである。
【００２９】
（１）  栄養を体外から胃内に導入するために使用される胃瘻を生体に造設するための胃瘻造設用カテーテル・キットであって、
前記栄養を体外から胃内に導入する栄養通路が内部に形成されたチューブであって、前記生体の口腔を経て胃内に挿入された後、前記胃瘻の造設に先立って前記生体のうちその胃瘻造設予定部位に前記生体の腹壁と胃壁とを一緒に貫通する状態で形成された貫通孔に挿入されて設置されるものと、
そのチューブをそれの外側から被覆する筒状のシースであって、前記チューブと共に前記生体の口腔を経て体内に挿入され、かつ、体内への挿入限度位置を規定するシース・ストッパを有するものと
を含み、かつ、
前記シースが前記挿入限度位置に達した後に前記チューブが単独で前記貫通孔に接近させられることに伴ってそのチューブの前記シースに対する軸方向相対変位が発生し、その軸方向相対変位により、前記シースのうち前記チューブの胃側端部に対向する部分を破断する破断部が前記チューブの胃側端部に形成された胃瘻造設用カテーテル・キット。
【００３０】
このカテーテル・キットにおいては、チューブが、そのチューブをそれの外側から被覆する筒状のシースと共に、生体の口腔を経て体内に挿入される。
【００３１】
したがって、このカテーテル・キットによれば、チューブが口腔を経て体内に挿入される過程において、シースにより、チューブが細菌付着から保護される。よって、このカテーテル・キットによれば、生体に形成された貫通孔にそのチューブが到達して接触しても、その貫通孔が細菌で感染せずに済み、その結果、創部感染が軽減される。
【００３２】
すなわち、このカテーテル・キットによれば、ＰＥＧのうち「プル法」または「プッシュ法」によって生体に胃瘻を造設することが可能となる。一方、それら「プル法」または「プッシュ法」を実施する場合には、本来、チューブが細菌叢の培地である口腔，咽頭および食道を通過して体内に挿入されるため、チューブが細菌に汚染される可能性がある。しかし、本項に係るカテーテル・キットによれば、生体の口腔から食道を経て胃内に挿入されるチューブが、細菌叢の培地を通過するにもかかわらず、その通過中はチューブがシースによって被覆されているため、チューブは細菌に触れることなく細菌叢の培地を通過することが可能となる。
【００３３】
さらに、このカテーテル・キットにおいては、シースの体内への挿入限度位置を規定するシース・ストッパがシースに設けられており、そのシースが挿入限度位置に達した後にはチューブが単独で貫通孔に接近させられることになる。この接近に伴い、チューブのシースに対する軸方向相対変位が発生する。このカテーテル・キットにおいては、その軸方向相対変位により、シースのうちチューブの胃側端部に対向する部分が、そのチューブの胃側端部に形成された破断部によって破断される。
【００３４】
したがって、このカテーテル・キットによれば、チューブをシースから分離すべく、そのシースのうちチューブの胃側端部に対向する部分を破断するために、特別な操作を行うことが不要となる。すなわち、チューブが生体の貫通孔に接近する向きに移動させられれば、それに付随して、すなわち、自動的にシースが破断されるのである。よって、このカテーテル・キットによれば、チューブをシースから分離する作業が簡単になり、使い勝手が向上する。
【００３５】
さらに、このカテーテル・キットにおいて、チューブが単独で貫通孔に接近することを可能にする動作であるシースの開口（開封）が、シースの破断という現象によって達成され、かつ、シースが挿入限度位置に達するまでの期間においては、シースが破断されておらず、連続体を成している。
【００３６】
したがって、このカテーテル・キットによれば、細菌がシースの外側からそのシース（特に、そのシースのうち被破断予定部位）を通過してその内部に侵入してチューブに付着してしまうことをより確実に防止し得る。このように、シースのより信頼できるシール機能により、チューブが細菌付着から保護される。したがって、このカテーテル・キットによれば、チューブの挿入過程において、チューブへの細菌付着を防止することが容易となる。
【００３７】
本項において「生体」は、人間を含むように定義することが可能であるのはもちろんであるが、人間以外の動物を含むように定義することも可能である。
【００３８】
さらに、本項において「軸方向相対変位」により「シースを破断する」原理としては、例えば、その軸方向相対変位に伴ってチューブからシースに力（例えば、軸力または半径方向力）を作用させ、その力によってシースを破断する原理がある。
【００３９】
さらに、本項において「シースを破断する」方式としては、例えば、チューブによってシースを突き破る方式や、チューブによってシースを押し破る方式や、チューブによってシースを押し広げて破る方式や、シースに予め形成された割線（例えば、シーム、シースのうち周辺より応力が収集し易い線状の領域であってそれに沿ってチューブが破断し易いもの）に沿ってシースを引き裂く方式がある。
【００４０】
さらに、本項において「シースを破断する」態様として、例えば、シースをそれの長さ方向に沿って全体的に複数の部分に分離する態様や、シースをそれの長さ方向に沿って部分的に複数の部分に分離する態様がある。
【００４１】
（２）  前記チューブが、前記貫通孔に挿入されたガイド・ワイヤを利用することにより、前記生体の口腔を経て胃内に挿入されるものであり、
前記シースが、前記ガイド・ワイヤを利用しつつ、前記チューブと共に前記生体の口腔を経て体内に挿入されるものである（１）項に記載の胃瘻造設用カテーテル・キット。
【００４２】
このカテーテル・キットにおいては、前述のプル法またはプッシュ法が、生体に形成された貫通孔に挿入されたガイド・ワイヤを利用して実施され、それにより、チューブがシースと共に、生体の口腔を経て胃内に挿入される。したがって、このカテーテル・キットによれば、それらチューブおよびシースの挿入操作をガイド・ワイヤの支援を受けつつ行うことが可能となる。
【００４３】
（３）  前記シースが、前記軸方向相対変位により、前記シースの長さ方向における少なくとも一部において前記シースの側方に引き裂かれるピールアウェイ型である（１）または（２）項に記載の胃瘻造設用カテーテル・キット。
【００４４】
このカテーテル・キットにおいては、シースがピールアウェイ型とされており、シースが、チューブに対する軸方向相対変位により、シースの長さ方向における少なくとも一部においてシースの側方に引き裂かれる。
【００４５】
一方、シースのうち引き裂かれた部分は、引き裂かれる前の状態と比較し、シースの径方向における寸法が容易に変化する。なぜなら、例えば、シースのうち長さ方向におけるある部分が側方に引き裂かれて複数の小部分に分断されると、それら複数の小部分は、分断前に比較して、各小部分が小型化（断片化）されて個々の剛性が低下して容易に変形可能となり、その結果、それゅ小部分が相互の位置関係をシースの径方向に変化させることが容易となるからである。
【００４６】
このクテーテル・キットは、チューブがシースの径方向寸法より大きい径方向寸法を有する拡大部分（剛体または弾性体であり、後述の拡大部分または胃内固定具がその一例である。）を有しており、その拡大部分もシース内を通過しなければならない場合に有用である。
【００４７】
すなわち、このカテーテル・キットによれば、シースの、引き裂かれる前の径方向寸法が、チューブのうちの拡大部分の径方向寸法より小さくても、その拡大部分の進行につれてシースが引き裂かれる。その結果、シースの径寸法が拡大し、よって、そのシース内を拡大部分を含むチューブを通過することが可能となる。
【００４８】
ところで、シースの長さ方向の全体にわたり、その径方向寸法を、そのシースを通過すべき拡大部分の径方向寸法（拡大部分が弾性変形可能である場合には、弾性変形後の径方向寸法）より大きくなるように予めシースを構成すれば、シースの引き裂きなしでもそのシース内を拡大部分が通過することが可能である。しかし、この場合には、シースの全体が最初から太くなる。一方、シースが太いほど、そのシースが生体のうちの狭い管状器官を通過する際に生体に強いる苦痛や不快感が増す。
【００４９】
これに対し、本項に係るカテーテル・キットによれば、シース内を拡大部分が通過するにつれてシースが局部的に拡大する。シースのうち拡大部分によって拡大される被拡大部分の位置が拡大部分の進行につれてシースの長さ方向に移動するのであり、さらに、その拡大部分の通過が終了すれば、被拡大部分はもとの径方向寸法に復元することが許容される。
【００５０】
したがって、このカテーテル・キットによれば、チューブをシースによって被覆してチューブの細菌付着を抑制する機能を果しつつ、生体に強いる苦痛または不快感が緩和される状態でチューブのうちの拡大部分をシース内を通過させることが可能となる。
【００５１】
さらに、このカテーテル・キットによれば、シースがチューブから抜去する際に、シースが全く分離しない場合に比較し、シースをそれの径方向に関して小型化することが容易となる。よって、このカテーテル・キットによれば、シースを口腔を経て体外に抜去する際に、シースと生体との接触力が軽減され、シースを抜去するためにそのシースに作用させることが必要な力も軽減される。その結果、このカテーテル・キットによれば、シースを生体から抜去する際に、生体に与える苦痛ないしは違和感が緩和される。
【００５２】
なお付言するに、本項における「シースの引き裂き」は、例えば、シースのうち、前記破断部によって破断されるべき部分を除く部分において行われる。また、その「シースの引き裂き」は、例えば、前記破断部による破断終了後に行われる。
【００５３】
（４）  前記チューブが、それの胃側端部より口側端部寄りの位置において、他の部分より大きい拡大部分を有し、前記軸方向相対変位に伴ってその拡大部分が前記シース内をそれの口側端部から胃側端部に向かって移動することによってそのシースが引き裂かれる（３）項に記載の胃瘻造設用カテーテル・キット。
【００５４】
このカテーテル・キットにおいては、チューブにおいて他の部分より大きい拡大部分がシース内を通過させられることにより、そのシースを側方に引き裂くための径方向圧縮力がシースに作用させられる。
【００５５】
したがって、このカテーテル・キットによれば、シースを引き裂くために特別の操作を行うことが不可欠ではなくなる。すなわち、チューブとシースとの間における軸方向相対変位により、自動的にシースが引き裂かされるようにすることが可能なのである。
【００５６】
（５）  前記拡大部分が、前記破断部によって前記シースが破断された後に、当該拡大部分が前記シースに当接するように前記チューブに対して位置決めされている（４）項に記載の胃瘻造設用カテーテル・キット。
【００５７】
このカテーテル・キットによれば、チューブのうちの破断部によってシースが破断されないうちに拡大部分がシースに当接してそれ以上前進できなくなり、その結果、シースの破断が完了しないという不都合を回避することが容易となる。
【００５８】
（６）  前記拡大部分が、前記チューブを胃内に固定するための胃内固定具である（５）項に記載の胃瘻造設用カテーテル・キット。
【００５９】
このカテーテル・キットによれば、チューブのうちの同じ部分が、シースを引き裂く機能と、チューブが勝手に生体から抜去されてしまうことを防止する機能との双方を果すことが可能となる。
【００６０】
（７）  前記シースが、体内への挿入に先立ち、前記チューブを被覆している状態にある（１）ないし（６）項のいずれかに記載の胃瘻造設用カテーテル・キット。
【００６１】
このカテーテル・キットによれば、体内への挿入後にチューブがシースによって被覆される場合に比較し、チューブへの細菌付着を軽減することが容易となる。
【００６２】
（８）  前記破断部が、前記チューブの胃側端部から口側端部に向かうにつれて直径が増加するテーパ状を成している（１）ないし（７）項のいずれかに記載の胃瘻造設用カテーテル・キット。
【００６３】
このカテーテル・キットによれば、チューブのうちの破断部に力が集中し易くなり、その破断部によってシースに局部的に大きな力を発生させることが容易となる。よって、このカテーテル・キットによれば、チューブを体内において生体の貫通孔に接近させる過程において、シースの破断に必要なチューブの操作力の増加量を減少させることが容易となる。
【００６４】
（９）  前記破断部が、その破断部が胃内から前記貫通孔に挿入される過程においては、その貫通孔を大径化するダイレータとして機能する（８）項に記載の胃瘻造設用カテーテル・キット。
【００６５】
このカテーテル・キットによれば、チューブのうちの同じ部分が、シースを破断する機能と、生体の貫通孔を大径化して胃瘻を造設する機能との双方を果すことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６６】
以下、本発明のさらに具体的な実施の形態のいくつかを図面に基づいて詳細に説明する。
【００６７】
図１には、本発明の第１実施形態に従う胃瘻造設用カテーテル・キット１０（以下、単に「カテーテル・キット」という。）が組立て後の状態で示されており、図２には、組立て前の状態で示されている。このカテーテル・キット１０は、生体としての患者に胃瘻をプル法で造設する用途に使用される。
【００６８】
このカテーテル・キット１０は、図２に示すチューブ１２およびシース１４と、図５に示すガイド・ワイヤ１６とを含むように構成されている。
【００６９】
図２に示すように、チューブ１２は、それが患者の胃１８内（図５参照）に埋設された埋設状態で栄養を体外から胃１８内に導入するために用いられる。そのため、チューブ１２は、図２に示すように、その内部に栄養通路２０を有している。本実施形態においては、チューブ１２は、医療業界において一般的に使用されているチューブ１２として構成されており、その外径は、約４ｍｍないし約９．３３ｍｍ（約１２Ｆｒないし約２８Ｆｒ）である。チューブ１２は、シリコン，ウレタン等、弾性変形可能な材料によって構成されており、それにより、可撓性を与えられている。
【００７０】
図２に示すように、チューブ１２は、同一の円形断面で延びる中空の本体部２２を備えている。本体部２２の両端部の一方は、チューブ１２が体内に挿入された状態において胃１８側に位置する胃側端部２４であり、他方は、口側に位置する口側端部２６である。
【００７１】
本体部２２の胃側端部２４には、その胃側端部２４から遠ざかるにつれて直径が減少するテーパ状の先端部２８が一体的に接続されている。この先端部２８は、本体部２２と同じ材料によって構成されているが、形状、肉厚、曲げモーメントの発生し易さ等の相違により、先端部２８の方が本体部２２より剛性が高い。
【００７２】
一方、本体部２２の口側端部２６には、中空の胃内固定具３０が一体的に接続されている。この胃内固定具３０の一例は、本体部２２との接続側とは反対側において開放されたマッシュルーム型の胃内固定具である。胃内固定具３０は、少なくとも径方向において弾性変形が可能であるように設計されている。
【００７３】
図１２には、胃内固定具３０が使用状態で示されている。胃内固定具３０は、チューブ１２のうち、そのチューブ１２が胃１８内に埋設された埋設状態において胃１８内に位置するように使用される。胃内固定具３０の外径は、チューブ１２の外径より大きいものとされている。胃内固定具３０は、チューブ１２が患者から勝手に離脱しないようにチューブ１２を胃１８内に固定する機能を果たす。
【００７４】
図１に示すように、このチューブ１２は、後に詳述するシース１４内に挿入されて使用される。そのシース１４を突き破って引き裂くために、チューブ１２の先端部２８がシース１４に押し付けられる。この突き破り機能を果たすために、チューブ１２の先端部２８が上述のように先細のテーパ状を成すようにされているのである。この突き破り機能を強化するために、例えば、チューブ１２の先端部２８の剛性がチューブ１２の他の部分より増加するようにチューブ１２を構成することが可能である。
【００７５】
患者に胃瘻を造設するのに先立ち、患者のうちその胃瘻造設予定部位に患者の腹壁と胃壁とを一緒に貫通する狭い貫通孔が形成される。一方、チューブは、患者の口腔を経て胃内に挿入され、その後、貫通孔に接近させられてその貫通孔内に挿入される。その挿入状態においては、チューブによって貫通孔を大径化することが胃瘻造設に適当である。そのため、本実施形態においては、チューブ１２の先端部２８が上述のように先細のテーパ状を成しており、その結果、その先端部２８がダイレータとしても機能するようになっている。
【００７６】
図２に示すように、チューブ１２の先端部２８の先端からは、ループ状を成す連結ワイヤ３４が延び出させられている。この連結ワイヤ３４は、ガイド・ワイヤ１６によってチューブ１２を牽引して体内に挿入するためにガイド・ワイヤ１６と連結される（ガイド・ワイヤ１６によって捕捉される）部材の一例であり、チューブ１２に分離不能に装着されている。
【００７７】
なお付言するに、チューブ１２が貫通孔内に挿入されて設置された状態においては、先端部２８が体外に位置させられ、通常、その先端部２８は不要部としてチューブ１２から切除される。図１２には、胃１８内に設置されたチューブ１２が、その設置後に先端部２８が切除された状態で示されている。したがって、チューブ１２の先端部２８は、栄養を体外から胃１８内に導入するために栄養通路２０を構成することが不可欠ではない。
【００７８】
よって、チューブ１２の先端部２８は、本体部２２および胃内固定具３０とは異なり、チューブ１２内の空間を外気から遮断する密閉構造を採用することが可能である。チューブ１２が体内に挿入される過程においてチューブ１２が生体の細菌で汚染される可能性を極力排除することが必要である場合には、そのような密閉構造を採用することが望ましい。
【００７９】
図２に示すように、シース１４は、チューブ１２と同様に、同一の円形断面で延びる中空の本体部４０を備えている。本体部４０の両端部の一方は、シース１４が体内に挿入された状態において胃１８側に位置する胃側端部４２であり、他方は、口側に位置する口側端部４４である。
【００８０】
シース１４は、剛性を有し、肉厚が０．１ｍｍ程度である材料により、ストロー状を成すように構成されている。そのような材料は、例えば、ＰＥ（ポリエチレン）またはＰＰ（ポリプロピレン）のような合成樹脂である。シース１４の内径は、チューブ１２の外径より大きく、かつ、胃内固定具３０をチューブ１２の軸方向に投影した場合の外形寸法より小さい。したがって、シース１４内に胃内固定具３０が挿入されれば、胃内固定具３０がシース１４によって圧迫される結果、シース１４から胃内固定具３０にそれの中心に向かう圧縮力が作用し、その反力としてシース１４にそれを拡径する向きの周方向力が作用させられる。その周方向力により、図１０に示すように、シース１４が引き裂かれることになる。
【００８１】
図１に示すように、シース１４のうちの本体部４０の胃側端部４２には、その胃側端部４２から遠ざかるにつれて直径が減少する中空テーパ状の先端部４６が一体的に接続されている。本実施形態においては、シース１４内にチューブ１２が挿入された状態において、シース１４の先端部４６の内面にチューブ１２の先端部２８の外面が嵌り合うように設計されている。
【００８２】
図１に示すように、本体部４０の口側端部４４には、本体部４０より大径で円板状を成すシース・ストッパ５０が一体的に接続されている。このシース１４は、それの内腔５２にチューブ１２が挿入される挿入状態で使用される。その挿入状態においては、シース１４によってチューブ１２が、そのチューブ１２の先端部２８から本体部２２の略中間部までの部分においてチューブ１２の外側から被覆される。
【００８３】
図２に示すように、シース１４の先端部４６の先端には、シース１４の内腔５２に連通した開口が同軸的に形成されている。この開口により、シース１４内にチューブ１２に挿入された挿入状態において、そのチューブ１２の先端部２８から延びる連結ワイヤ３４が通過して露出することが許容される。図１には、その挿入状態において、連結ワイヤ３４が開口を経てシース１４の外側に突出する様子が示されている。
【００８４】
図２に示すように、シース・ストッパ５０は、本体部４０からそれの半径方向に張り出す形態で本体部４０に一体的に形成されている。シース・ストッパ５０は、シース１４によって覆われたチューブ１２が患者の口腔５４（図５参照）を経て胃１８内に挿入される際に、患者の口元５６（図５参照）に当接して、シース１４がさらに同じ向きに進行することが阻止される挿入限度を規定する機能を果たす。この機能を果たすため、本実施形態においては、シース・ストッパ５０の直径が、患者の口元５６に挿入されて設置されるマウス・ピース（図示しない）の直径より大きいものとされている。
【００８５】
本実施形態においては、シース１４は、患者の口腔５４から胃１８内の入口付近までの長さにわたって挿入される。人の歯（切歯）から胃の入口（噴門部）までの長さは、一般に、約４５ｃｍであるため、シース１４の長さも約４５ｃｍに設定されている。
【００８６】
図３の（ａ）に示すように、シース１４には、それの外周面に２本の割線５８が形成されている。それら２本の割線５８は、シース１４の長さ方向において、シース１４の先端部４６の先端からシース・ストッパ５０まで延びている。それら２本の割線５８は、シース１４の中心線を隔てて互いに対向する姿勢でシース１４に配置されている。図３の（ａ）においては、１本の割線５８のみが実線で示され、他方の割線５８は隠れて見えない。ただし、シース１４に形成する割線５８の数が１本または２本より多い本数である態様で本発明を実施することが可能である。
【００８７】
各割線５８は、シース１４がそれの肉厚方向に局部的に凹まされて筋状を成すように形成されている。そのため、シース１４の長さ方向における各部位に、引張り応力が周方向に作用すると、割線５８に局部的に応力が集中し、図３の（ｂ）に示すように、この割線５８に沿ってシース１４が引き裂かれることとなる。すなわち、このシース１４はピールアウェイ型なのである。
【００８８】
図５に示すように、ガイド・ワイヤ１６は、患者の腹壁７０と胃壁７２とを共に貫通するように患者に形成された貫通孔７４に挿通されて使用される。その挿通されたガイド・ワイヤ１６は、胃１８内において、口腔５４を経て挿入された内視鏡７６によって把持され、その後、内視鏡７６と共に、食道７８および口腔５４を順に経て体外に引き出される。ガイド・ワイヤ１６の長さは、口腔５４から食道７８および胃１８を順に経て貫通孔７４に至るまでの長さより長くなるように設定されている。
【００８９】
図６に示すように、ガイド・ワイヤ１６は、患者に設置された状態において口腔５４から露出させられた端部９０において、チューブ１２の先端から延びる連結ワイヤ３４に結紮される。ガイド・ワイヤ１６は、腹壁７０から露出させられた端部９２において患者から離れる向きに牽引されることにより、チューブ１２を口腔５４から食道７８を経て胃１８内にへ導く機能を果たす。
【００９０】
以上、このカテーテル・キット１０の構成を詳細に説明したが、次に、その使用方法、すなわち、このカテーテル・キット１０を使用して胃瘻を造設する胃瘻造設方法を詳細に説明する。
【００９１】
図４には、この胃瘻造設方法がフローチャートで表わされている。この方法においては、まず、ステップＳ１（以下、単に「Ｓ１」で表す。他のステップについても同じとする。）において、作業者が、仰臥位に寝かされた患者の口腔５４から内視鏡７６を胃１８内に挿入する。その後、作業者は、空気を内視鏡７６のファイバの内腔を経て患者の胃１８内に送り込む。この送気により、患者の胃１８が膨らみ、腹壁７０と胃壁７２とが互いに密着する。
【００９２】
さらに、作業者は、その挿入された内視鏡７６による胃１８内の観察と、作業者の触診とにより、腹部１００の皮膚のうち、チューブ１２を挿入すべきチューブ挿入部位１０２の位置を決定する。このチューブ挿入部位１０２は、患者の皮膚が局部的に切開される部分であり、最終的に胃瘻が造設される部位でもある。
【００９３】
次に、Ｓ２において、作業者は、患者の皮膚のうち、その位置決めされたチューブ挿入部位１０２およびその周辺を消毒する。続いて、Ｓ３において、作業者は、そのチューブ挿入部位１０２に対して局部的な麻酔を行う。
【００９４】
その後、Ｓ４において、作業者は、図示しない、穿刺針とその穿刺針が挿通された外筒１０４とを患者にチューブ１２挿入部位において穿刺する。この際、作業者は、それら穿刺針および外筒１０４を腹壁７０および胃壁７２を共に貫通するように患者に穿刺する。それにより、それら腹壁７０と胃壁７２とを共に貫通する貫通孔７４が形成される。続いて、作業者は、外筒１０４をチューブ１２挿入部位に残したまま、穿刺針のみを貫通孔７４から抜去する。
【００９５】
続いて、Ｓ５において、作業者は、患者に留置された外筒１０４の内腔を経てガイド・ワイヤ１６を胃１８内に挿入する。その後、Ｓ６において、作業者は、その挿入されたガイド・ワイヤ１６を、Ｓ１において口腔５４を経て胃１８内に挿入された内視鏡７６によって捕捉して把持する。
【００９６】
図５には、ガイド・ワイヤ１６が内視鏡７６によって把持されている様子が示されている。作業者は、この把持状態で内視鏡７６を口腔５４を経て体外に抜去する。それにより、ガイド・ワイヤ１６が、貫通孔７４を経て体内にさらに長く挿入され、最終的には、図６に示すように、ガイド・ワイヤ１６の先端部（すなわち、内視鏡７６によって把持された部分）が口腔５４を経て体外に露出させられる。
【００９７】
続いて、図４のＳ７において、作業者は、図６に示すように、予めシース１４によって被覆されたチューブ１２の先端から延びる連結ワイヤ３４と、口腔５４から露出させられたガイド・ワイヤ１６の先端部９０とを結紮する。連結ワイヤ３４は、シース１４内に位置するチューブ１２の先端からシース１４を貫通して露出させられているため、その連結ワイヤ３４が牽引されれば、シース１４がチューブ１２と一体的に牽引されることになる。
【００９８】
その後、図４のＳ８において、作業者は、ガイド・ワイヤ１６のうち腹壁７０側から体外に露出させられている部分１０６を患者から離れる向きに牽引する。その結果、チューブ１２とシース１４とが一体となって口腔５４から咽頭１１０および食道７８を経て胃１８内へ牽引されて挿入される。このとき、チューブ１２は、細菌叢の培地である口腔５４，咽頭１１０および食道７８をそれらの順に通過するが、その外側においてシース１４によって被覆されているため、チューブ１２は、それら口腔５４，咽頭１１０および食道７８の各内壁に直接に接触せずに済む。
【００９９】
図７に示すように、シース１４の長さは、前述のように、人の歯から胃１８の入口までの長さとほぼ同じであるため、嵌り合うシース１４の先端部４６とチューブ１２の先端部２８とが一緒に胃１８内に挿入されて前進すると、まず、シース１４の後端部に設けられているシース・ストッパ５０が患者の口元５６（例えば、マウス・ピース）に当接する。この当接後は、シース１４がそれ以上前進することがシース・ストッパ５０によって機械的に阻止される。
【０１００】
続いて、図４のＳ９において、作業者は、ガイド・ワイヤ１６のうち腹壁７０から体外に露出させられた部分１０６を患者から離れる向きにさらに牽引する。上述のように、シース１４はシース・ストッパ５０によりさらなる前進が阻止されているため、ガイド・ワイヤ１６が牽引されると、チューブ１２のシース１４に対する軸方向相対変位が発生する。すなわち、シース１４を置き去りにしてチューブ１２が単独で胃１８側に向かって前進させられるのである。
【０１０１】
ガイド・ワイヤ１６の牽引により、チューブ１２の先端部２８がシース１４の先端部４６に強く押し付けられ、その結果、図８に示すように、シース１４の先端部４６がチューブ１２の先端部２８によって突き破られ、シース１４の先端部４６はそれの各割線５８に沿って引き裂かれる。このように、本実施形態においては、チューブ１２を被覆しているシース１４の先端が、ガイド・ワイヤ１６の牽引によるチューブ１２の進行によって破断される。ガイド・ワイヤ１６がさらに牽引されると、チューブ１２の先端部２８が、シース１４の、引き裂かれた先端部４６から露出させられる。
【０１０２】
図８に示すように、シース・ストッパ５０が患者の口元５６に当接する状態においては、シース１４の先端部４６が、細菌叢の培地より下流側、例えば、胃１８内に位置するようになっている。したがって、この状態においてシース１４の先端部４６が突き破られてチューブ１２がシース１４から露出させられることになっても、そのチューブ１２に細菌が付着する可能性はほとんどない。
【０１０３】
その後、図４のＳ１０において、作業者は、ガイド・ワイヤ１６を患者から離れる向きにさらに牽引する。その結果、図８に示すように、チューブ１２の先端部２８が、ガイド・ワイヤ１６に誘導されることにより、貫通孔７４に向かって前進してやがてその貫通孔７４内に挿入される。その挿入後、ガイド・ワイヤ１６が同じ向きにさらに牽引されれば、チューブ１２の先端部２８はその貫通孔７４を押し広げながら体外に向かって前進させられる。
【０１０４】
続いて、図４のＳ１１において、作業者は、貫通孔７４から露出させられたチューブ１２の先端部２８を患者から離れる向きに牽引する。やがて、シース１４の内腔５２内にチューブ１２の本体部２２全体が挿入され、続いて、チューブ１２の後端部に設けられた胃内固定具３０が、シース１４の後端部に設けられたシース・ストッパ５０に当設する。
【０１０５】
この状態においては、作業者がチューブ１２を患者から離れる向きに牽引すると、チューブ１２の進行に伴って胃内固定具３０もシース１４の内腔５２内に挿入しようとする。その結果、胃内固定具３０が縮径するように弾性変形させられる一方で、その胃内固定具３０とシース１４との接触により、シース１４に周方向引張力が作用させられる。その作用により、シース１４に形成されている各割線５８に応力が集中し、その結果、各割線５８に沿ってシース１４が引き裂かれる。その引き裂きは、シース１４を全体的に示す図９およびシース１４を部分的にかつ拡大して示す図１０に示すように、チューブ１２の進行につれて、シース・ストッパ５０からシース１４の先端部４６に向かって進行する。
【０１０６】
図９に示すように、胃内固定具３０によるシース１４の引き裂きは、患者の口腔５４，咽頭１１０および食道７８といういわゆる細菌叢の培地において行われることになる。そのため、胃内固定具３０の表面がシース１４から露出させられて食道７８等の内壁面に接触する可能性がある。しかし、胃内固定具３０より小径であるチューブ１２の本体部２２は、シース１４の引き裂きにもかかわらず、食道７８等の内壁面に接触せずに済む。また、細菌が伝搬されて感染する心配があるのは貫通孔７４、すなわち、胃瘻造設予定部位であり、この部位にチューブ１２は接触するが、胃内固定具３０は接触しない。
【０１０７】
したがって、本実施形態によれば、胃内固定具３０がシース１４内を通過する際にシース１４が引き裂かれても、それが原因で細菌が胃瘻造設予定部位に伝搬されずに済む。
【０１０８】
本実施形態においては、シース・ストッパ５０によるシース１４の破断が、胃内固定具３０のシース１４内への挿入によって行われ、作業者の手を直接に必要とはしない。ただし、シース・ストッパ５０の方がシース１４の他の部分より引き裂き難いという事情を考慮することが必要である場合には、胃内固定具３０のシース１４内への挿入をよりスムーズにするために、作業者がシース・ストッパ５０を、そのシース・ストッパ５０が割線５８によって仕切られる２部分をそれぞれ両手で掴んで引き離すことにより、シース・ストッパ５０の引き裂きが人力によって促進される態様で本発明を実施することが可能である。
【０１０９】
本実施形態においては、シース１４の割線５８がそのシース１４の中心線を隔てた両側にそれぞれ１本ずつ設けられているが、シース１４の実際の破断は、片側の割線５８のみに沿って行われても、両側の割線５８に沿って行われてもよい。破断が片側であった場合でも、胃内固定具３０のシース１４内の通過面積は増大するため、胃内固定具３０はシース１４の内腔５２を進行することができる。
【０１１０】
その後、図４のＳ１２において、作業者は、チューブ１２を腹壁７０側からさらに引き抜く。それに伴い、胃内固定具３０がシース１４の内腔５２を胃１８に向かって前進し、図１１に示すように、やがてシース１４の先端部４６を通過する。その結果、チューブ１２がシース１４から分離される。
【０１１１】
図１１に示すように、胃内固定具３０がシース１４の先端部４６を通過すると、胃内固定具３０によって生成された、シース・ストッパ５０を始点とする引き裂きと、それに先行して、チューブ１２の先端部２８によって生成された、シース１４の先端部４６を始点とする引き裂きとが、各割線５８の連続性により、２本の割線５８の双方に沿って、互いに連続させられる可能性がある。互いに連続させられた場合には、胃内固定具３０がシース１４を完全に通過すると、シース１４が完全に２つの部分に分割されることになる。
【０１１２】
続いて、図４のＳ１３において、作業者は、図１２に示すように、胃内固定具３０が胃壁７２に当接するまでチューブ１２を引き出して胃内固定具３０を胃内に固定する。
【０１１３】
その後、図４のＳ１４において、作業者は、図１２に示すように、患者の口腔５４から胃１８の入口にかけて挿入されているシース１４を口腔５４を経て体外へ抜去する。その抜去に先立ち、シース１４は図１２に示すように完全に、または部分的に分割されているため、作業者は、シース１４の患者からの抜去を、小さな力で簡単に、かつ、患者への負担を軽減しつつ、行うことが可能となる。
【０１１４】
以上で、図４に示す胃瘻造設方法の実施が終了する。
【０１１５】
以上の説明から明らかなように、本実施形態においては、チューブ１２の先端部２８が前記（１），（４）または（８）項における「チューブの胃側端部」の一例を構成し、チューブ１２の胃内固定具３０が前記（４）または（８）項における「チューブの口側端部」の一例を構成しているのである。さらに、シース１４の先端部４６が前記（４）項における「シースの胃側端部」の一例を構成し、シース・ストッパ５０が同項における「シースの口側端部」の一例を構成しているのである。
【０１１６】
さらに、本実施形態においては、チューブ１２の先端部２８が前記（１）項における「破断部」の一例を構成し、シース１４の先端部４６が同項における「シースのうちチューブの胃側端部に対向する部分」の一例を構成しているのである。さらに、チューブ１２が前記（１）または（２）項における「チューブ」の一例を構成し、シース１４が前記（１）ないし（３）項のいずれかにおける「シース」の一例を構成しているのである。
【０１１７】
さらに、本実施形態においては、胃内固定具３０が前記（４）または（５）項における「拡大部分」の一例を構成し、胃内固定具３０が前記（６）項における「胃内固定具」の一例を構成し、シース１４が前記（７）項における「シース」の一例を構成し、チューブ１２の先端部２８が前記（８）または（９）項における「破断部」の一例を構成しているのである。
【０１１８】
なお付言するに、本実施形態によれば、シース１４の先端部４６が先細のテーパ状を成して尖っている。したがって、チューブ１２の先端部２８を被覆するシース１４を口腔５４を経て体内の狭い管状器官内に挿入しようとする過程において、シース１４の先端面がその進行方向に対して直角である場合より、シース１４が管状器官から受ける抵抗が、低減する。これは、先端部４６の斜面の効果によるものであり、その結果、シース１４の挿入のための作業が容易となる。
【０１１９】
さらに付言するに、本実施形態においては、チューブ１２の先端部２８が、シース１４の先端部４６と同様に、先細のテーパ状を成して尖っているため、狭い貫通孔７４への進入が容易になるとともに、その進入後には、チューブ１２が貫通孔７４を押し広げつつさらに深く貫通孔７４内に挿入される。したがって、本実施形態によれば、チューブ１２の先端部２８が尖っていることが、シース１４の先端部４６を容易に突き破るためと、狭い貫通孔７４に容易に進入してその貫通孔７４を拡大するためとの双方に効果的に利用される。
【０１２０】
さらに付言するに、本実施形態によれば、チューブ１２の胃内固定具３０が、本来の機能、すなわち、胃１８内への設置後にチューブ１２が勝手に患者から離脱しないようにする機能に加えて、シース１４を引き裂いて破断させる機能を果たす。
【０１２１】
ところで、前述の特許文献１に記載の従来例においては、シースによって被覆されたＰＥＧチューブが口腔を経て体内に挿入された後、シースの出口端を開口してＰＥＧチューブをシースから退出させるべき開口タイミング（または開口を行うべき位置）を決定する作業工程が必要である。その開口タイミングは、例えば、シースによって被覆されたＰＥＧチューブの胃側端部が、患者に形成された貫通孔を貫通している穿刺針の胃側端部に接触するタイミングである。
【０１２２】
この開口タイミングは、例えば、内視鏡を用いてＰＥＧチューブと穿刺針との位置関係を目視することによって決定することが可能である。しかし、この場合には、患者への内視鏡の挿入が、先にＰＥＧチューブが体内に設置されている状態において行われることとなる。そのため、患者の咽頭および食道という細い管状器官内に、シースによって被覆されたＰＥＧチューブと内視鏡のファイバとが一緒に存在させられることとなる。
【０１２３】
その結果、内視鏡を用いて開口タイミングを決定する場合には、患者に多大な苦痛を強いる可能性や、強い咽頭反射を惹起する可能性、内視鏡のファイバがきつくシースに接触するためにシースが破損してシーリング機能を損なう可能性などがある。
【０１２４】
これに対し、本実施形態においては、チューブ１２の先端部２８によってシース１４を引き裂くタミングがシース１４の寸法によって予め定められており、そのタイミング（位置）を作業者が自ら決定することは不要である。
【０１２５】
したがって、本実施形態によれば、シース１４を引き裂いてそのシース１４からチューブ１２を露出させるタイミングを決定する作業工程が省略でき、このことによっても、カテーテル・キット１０の使い勝手が向上する。
【０１２６】
次に、本実施形態の第２実施形態を説明する。ただし、本実施形態は、第１実施形態と共通する要素があるため、共通する要素については同一の符号を使用して引用することによって詳細な説明を省略し、異なる要素についてのみ詳細に説明する。
【０１２７】
第１実施形態においては、図９に示すように、胃内固定具３０がシース１４内に挿入されると、シース・ストッパ５０が確実に引き裂かれるようにシース１４の形状が決定されている。これに対し、本実施形態においては、シース・ストッパが引き裂かれることは阻止しないが、積極的に引き裂かれるようにはなっていない。
【０１２８】
具体的には、図１３に示すように、本実施形態における胃瘻造設用カテーテル・キット１３０においては、シース・ストッパ１３２が、シース１３４の本体部１３６に近づくにつれて直径が連続的に減少するように設計されている。さらに、本実施形態においては、そのシース・ストッパ１３２に胃内固定具３０が最初に接触したときに、その接触位置におけるシース・ストッパ１３２の内径が、そのときにおける胃内固定具３０の外径より大きくなり、両者間に隙間が残るように、それらシース・ストッパ１３２と胃内固定具３０との寸法関係が設定されている。
【０１２９】
したがって、本実施形態においては、シース・ストッパ１３２に胃内固定具３０が最初に接触した時点においては、第１実施形態におけるとは異なり、胃内固定具３０との接触により、シース・ストッパ１３２にそれを拡径させる向きの周方向引張応力は発生しない。
【０１３０】
図１４の（ａ）に示すように、本実施形態においては、弾性変形可能な胃内固定具３０がそれより剛性があるシース１３４内に深く挿入させられるにつれて、シース・ストッパ１３２の外径が減少し、それにつれて、シース・ストッパ１３２が胃内固定具３０をそれに中心に向かって圧縮する力が増加する。それに伴い、シース・ストッパ１３２にそれを拡径させる向きの周方向引張応力が増加し、シース１３４に形成された各割線１３８に応力が集中する。その応力が限度を超えると、図１４の（ｂ）に示すように、シース１３４が各割線１３８に沿って側方に引き裂かれることとなる。
【０１３１】
シース１３４の周方向引張応力は、シース・ストッパ１３２において小さく、それから本体部１３６に近づくにつれて増加する。そのため、本実施形態においては、図１４の（ｂ）に示すように、シース１３４のうち、シース・ストッパ１３２の全部または一部を除く部分においてのみ引き裂きが発生することになる。
【０１３２】
本実施形態においては、典型的には、シース１３４が、シース・ストッパ１３２を除く部分において各割線１３８に沿って引き裂かれることになるため、図１５に示すように、シース１３４は、典型的には、引き裂かれないシース・ストッパ１３２に、引き裂かれて分断された２つの部分が結合された状態で口腔５４を経て体外へ抜去されることになる。
【０１３３】
シース・ストッパ１３２は、一連の作業の全体を通じて体外に位置するように使用されるため、シース・ストッパ１３２が引き裂かれないことを理由に直ちに、シース１３４を体外へ抜去する作業性が悪化したり、その抜去中に患者に強いる苦痛または不快感が増加することにはならない。
【０１３４】
次に、本発明の第３実施形態を説明する。ただし、本実施形態は、第１実施形態と共通する要素があるため、共通する要素については同一の符号を使用して引用することによって詳細な説明を省略し、異なる要素についてのみ詳細に説明する。
【０１３５】
第１実施形態および第２実施形態においては、胃瘻造設用カテーテル・キットが、生体としての患者に「プル法」で胃瘻を造設する用途に使用されている。これに対し、本実施形態においては、胃瘻造設用カテーテル・キットが、「プッシュ法」で胃瘻を造設する用途に使用される。
【０１３６】
前述のように、「プル法」は、チューブを牽引するためにガイド・ワイヤをプル・ワイヤとして利用し、そのガイド・ワイヤを体内から引き出すことによってチューブを口腔を経て体内に挿入する方法である。一方、「プッシュ法」は、チューブの進路を案内するためにガイド・ワイヤを利用し、チューブを口腔を経て体内に押し込む（押し入れる）方法である。
【０１３７】
図１６には、本実施形態に従う胃瘻造設用カテーテル・キット１５０のシース１４とチューブ１５２とが、組立て前の状態で示されている。図１６に示すように、シース１４は、第１実施形態と同様に構成されている。これに対し、チューブ１５２は、先端部１５４と胃内固定具１５６とを備え、かつ、それら先端部１５４と胃内固定具１５６とが本体部によって互いに接続される点で第１実施形態と共通するが、先端部１５４の剛性および本体部１６０の構成が第１実施形態とは異なっている。
【０１３８】
具体的には、本実施形態においては、先端部１５４が、ＰＥ（ポリエチレン）またはＰＰ（ポリプロピレン）のような剛性を有する材料によって構成されている。先端部１５４の形状保持性が第１実施形態における先端部２８より向上させられているのである。
【０１３９】
さらに、本実施形態においては、本体部１６０が、剛性を有する第１部分１６２と、弾性を有する第２部分１６４とによって構成されている。第１部分１６２は、先端部１５４と同様に、剛性を有する材料によって構成されている。これに対し、第２部分１６４は、第１実施形態における胃内固定具３０と同様に、シリコンまたはウレタンのような弾性変形可能な材料によって構成されている。第２部分１６４は、胃内固定具１５６と同様な材料により、弾性変形可能に構成されている。その結果、第２部分１６４は、第１部分１６２より可撓性が向上させられている。
【０１４０】
本実施形態においては、チューブ１５２の牽引、すなわち、チューブ１５２の軸方向引張りによってチューブ１５２が口腔５４を経て体内に挿入されるのではなく、チューブ１５２の押込み、すなわち、チューブ１５２の軸方向圧縮によってチューブ１５２が口腔５４を経て体内に挿入される。その結果、本実施形態においては、第１実施形態とは異なり、チューブ１５２の先端に連結ワイヤ３４が装着されていないが、その代わりに、前述のように、チューブ１５２の形状保持性すなわち自立性が向上させられている。
【０１４１】
具体的には、本実施形態においては、チューブ１５２のうち、挿入時に先頭側に位置する先端部１５４および第１部分１６２において、末尾側に位置する第２部分１６４および胃内固定具１５６におけるより、自立性が向上させられている。特に第１部分１６２の剛性を利用することにより、チューブ１５２が口腔５４を経て体内に押し込まれる。第１部分１６２は、口腔５４から食道７８および胃１８を経て貫通孔７４に至るまでの長さ以上の長さを有している。これに対し、第２部分１６４は、チューブ１５２のうち、そのチューブ１５２が胃１８内に設置された後に体内に留置される部分である。
【０１４２】
以上のように構成されたチューブ１５２と共に、第１実施形態と共通するシース１４が、チューブ１５２の先端部１５４と第１部分１６２の略前半部とを被覆するように使用される。それらチューブ１５２とシース１４とに共通にガイド・ワイヤ１７０が挿通されるため、チューブ１５２の先端部１５４の先端には、その内腔である栄養通路１６６と連通した開口が形成されている。シース１４にも同様に、開口が形成されている。
【０１４３】
図１７には、本実施形態に従う胃瘻造設用カテーテル・キット１５０を用いてプッシュ法で患者に胃瘻を造設する胃瘻造設方法がフローチャートで表されている。以下、この胃瘻造設方法を具体的に説明するが、第１実施形態と共通する工程については詳細な説明を省略する。
【０１４４】
この胃瘻造設方法においては、Ｓ５１ないしＳ５６が順に、第１実施形態におけるＳ１ないしＳ６と同様にして実行される。その実行により、貫通孔７４を経て胃１８内へ挿入されたガイド・ワイヤ１７０は、第１実施形態と同様にして、口腔５４を経て胃１８内に挿入された内視鏡７６により、食道７８を経て口腔５４外へ引き出される。
【０１４５】
その後、Ｓ５７において、作業者は、そのガイド・ワイヤ１７０のうち口腔５４から露出させられた部分を、シース１４によって予め被覆されたチューブ１５２の内腔内に、そのチューブ１５２の長さ方向全体を貫通するように挿通する。さらに、作業者は、ガイド・ワイヤ１７０の一端を、チューブ１５２の胃内固定具１５６から引き出す。
【０１４６】
続いて、Ｓ５８において、作業者は、患者を貫通しているガイド・ワイヤ１７０のうち、少なくとも、貫通孔７４からの露出部１７６と、チューブ１５２の胃内固定具１５６からの露出部１７８との間の部分にテンションを与える。さらに、作業者は、そのテンション付与状態で、チューブ１５２とシース１４との組立体を、それを貫通するガイド・ワイヤ１７０によって進路を誘導されつつ、口腔５４を経て胃１８に向かって挿入する。前述のように、チューブ１５２の先端部１５４および第１部分１６２には剛性があるため、作業者がそれらの部分を把持して患者の口腔５４内へ押し込めば、チューブ１５２の先端部１５４がガイド・ワイヤ１７０に沿って胃に向かって前進することになる。
【０１４７】
図１８に示すように、チューブ１５２とシース１４との組立体の先端が胃１８内の入口付近に到達すると、シース１４の本体部４０の口側端部４４に設けられたシース・ストッパ５０が患者の口元５６に当接する。その当接後は、シース１４の更なる前進が阻止される。
【０１４８】
その後、図１７のＳ５９において、作業者は、ガイド・ワイヤ１７０にテンションを付与しつつ、チューブ１５２のみを口腔５４を経て体内に押し込む。その押込みにより、シース１４を置き去りにしたままチューブ１５２が単独で前進しようとし、やがて、チューブ１５２の先端部１５４がシース１４の先端部４６を突き破ってシース１４を引き裂く。シース１４が引き裂かれると、チューブ１５２の先端部１５４がシース１４から露出して単独で前進し、貫通孔７４に接近する。
【０１４９】
続いて、Ｓ６０において、作業者は、チューブ１５２をさらに深く押し込む。その結果、チューブ１５２の先端部１５４は、ガイド・ワイヤ１７０に導かれながら、貫通孔７４に到達する。その貫通孔７４には予め外筒１０４が挿入されており、その外筒１０４はチューブ１５２の先端部１５４によって体外へ押し出される。やがてチューブ１５２の先端部１５４も体外へ押し出される。
【０１５０】
その後、Ｓ６１において、作業者は、ガイド・ワイヤ１７０のテンションを解放し、貫通孔７４を経て体外へ押し出されたチューブ１５２の先端部１５４を引き出す。その引出しにより、チューブ１５２のうちの先端部１５４と第１部分１６２とが引き抜かれ、その後、第２部分１６４が胃１８内に進入する。それとほぼ同期して、チューブ１５２に設けられている胃内固定具１５６がシース・ストッパ５０に当接する。
【０１５１】
作業者が、チューブ１５２をさらに引き出すと、胃内固定具１５６がシース・ストッパ５０に当接し、シース１４の内腔５２内に挿入しようとする。その当接により、シース・ストッパ５０が、第１実施形態におけると同じ原理に従い、引き裂かれる。
【０１５２】
続いて、Ｓ６２において、作業者は、チューブ１５２をさらに引き出す。その結果、胃内固定具１５６はシース１４の内腔５２内を胃に向かって前進し、それと並行して、シース１４の引き裂きもシース１４に沿って進行する。胃内固定具１５６がシース１４の先端部４６を通過して胃に到達すると、チューブ１５２のシース１４からの分離が完了する。
【０１５３】
その後、Ｓ６３において、作業者は、胃内固定具１５６が胃壁７２に当接するまでチューブ１５２を引き出し、胃内固定具１５６を患者の胃壁７２に固定する。チューブ１５２のうち貫通孔７４を経て体外に引き出された部分（主に第１部分１６２）は体内に存在する部分（主に第２部分１６４）から切除される。これにより、チューブ１５２が胃１８内に設置されることになる。
【０１５４】
続いて、Ｓ６４において、作業者は、既に引き裂かれているシース１４を体外へ抜去する。
【０１５５】
以上で、この胃瘻造設方法の実施が終了する。
【０１５６】
以上の説明から明らかなように、本実施形態においては、チューブ１５２の先端部１５４が前記（１），（４）または（８）項における「チューブの胃側端部」の一例を構成し、チューブ１５２の胃内固定具１５６が前記（４）または（８）項における「チューブの口側端部」の一例を構成しているのである。
【０１５７】
なお付言するに、本実施形態においては、第１実施形態と共通するシース１４が用いられているが、第２実施形態と共通するシース１３４を用いてもよい。
【０１５８】
以上、本発明の実施の形態のいくつかを図面に基づいて詳細に説明したが、これらは例示であり、前記［課題を解決するための手段］の欄に記載の態様を始めとして、当業者の知識に基づいて種々の変形、改良を施した他の形態で本発明を実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１５９】
【図１】本発明の第１実施形態に従う胃瘻造設用カテーテル・キット１０の要部を組立て前の状態で示す斜視図である。
【図２】図１に示す胃瘻造設用カテーテル・キット１０の要部を組立て前の状態で示す斜視図である。
【図３】図１に示す胃瘻造設用カテーテル・キット１０のうちのシース１４を引き裂き前の状態と引き裂き後の状態とで示す斜視図である。
【図４】図１に示す胃瘻造設用カテーテル・キット１０を使用した胃瘻造設方法を経時的に表わすフローチャートである。
【図５】図４におけるＳ６の実施内容を説明するための側面断面図である。
【図６】図４におけるＳ７の実施内容を説明するための側面断面図である。
【図７】図４におけるＳ８の実施内容を説明するための側面断面図である。
【図８】図４におけるＳ９の実施内容を説明するための側面断面図である。
【図９】図４におけるＳ１１の実施内容を説明するための側面断面図である。
【図１０】図４における胃瘻造設方法の実施中にチューブ１２によってシース１４が局部的に引き裂かれて肥大化する様子を説明するための斜視図である。
【図１１】図４におけるＳ１２の実施内容を説明するための斜視図である。
【図１２】図４におけるＳ１３およびＳ１４の実施内容を説明するための正面断面図である。
【図１３】本発明の第２実施形態に従う胃瘻造設用カテーテル・キット１３０のうちのシース１３４を示す斜視図である。
【図１４】図１３に示すシース１３４内にチューブ１２が挿入される様子を経時的に説明するための斜視図である。
【図１５】図１３に示す胃瘻造設用カテーテル・キット１３０使用してチューブ１２の胃１８内への設置とシース１３４の体外への抜去とが実施される様子を説明するための側面断面図である。
【図１６】本発明の第３実施形態に従う胃瘻造設用カテーテル・キット１５０の要部を組立て前の状態で示す斜視図である。
【図１７】図１６に示す胃瘻造設用カテーテル・キット１５０を使用した胃瘻造設方法を経時的に表わすフローチャートである。
【図１８】図１７に示す胃瘻造設方法の実施中にチューブ１５２とそれを被覆するシース１４とが一緒に口腔５４を経て胃１８内に挿入される様子を説明するための側面断面図である。
【符号の説明】
【０１６０】
１２，１５２  チューブ
１４，１３４  シース
１６，１７０  ガイド・ワイヤ
１８  胃
２８  チューブの先端部
３０，１５６  胃内固定具
４６  シースの先端部
５０，１３２  シース・ストッパ
５４  口腔
７０  腹壁
７２  胃壁
７４  貫通孔
【図１】
2005185400.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2005185400.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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