(57)【要約】【課題】シート材にマーキングを施すことなく、シート材の種類の識別を行うことのできるシート材識別装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】湾曲手段２０１ａ，２０１ｂ，２０２ａ，２０２ｂ，２０３ａ，２０３ｂによりシート材２０４を湾曲させ、シート材２０４の強度をシート材２０４に衝突した衝撃印加部材の反跳運動が可能な強度とする。そして、このように湾曲手段２０１ａ，２０１ｂ，２０２ａ，２０２ｂ，２０３ａ，２０３ｂによって湾曲したシート材２０４の湾曲部２０４ａに衝撃印加部材を衝突させることにより、シート材２０４に衝撃印加部材が衝突した後、衝撃印加部材が反跳運動するようにする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材に衝撃印加部材を衝突させ、前記衝撃印加部材の反跳運動に基づいて前記シートの種類を識別するシート材識別装置であって、
前記シート材を湾曲させ、前記シート材に前記衝撃印加部材を衝突させたときに前記衝撃印加部材の反跳運動を可能とする湾曲手段と、
前記反跳運動を検出する検出手段と、
前記検出手段の検出結果に基づいてシート材の種類を識別する識別手段と、
を備えることを特徴とするシート材識別装置。
【請求項２】
前記湾曲手段は、前記シート材を湾曲させるガイド部材を備え、前記ガイド部材の前記衝撃印加部材に臨む位置には、該ガイド部材に沿って湾曲した前記シート材に該衝撃印加部材を衝突させるための開口部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のシート材識別装置。
【請求項３】
前記湾曲手段を、前記シート材を積載するシート材積載手段の近傍に設けたことを特徴とする請求項１又は２記載のシート材識別装置。
【請求項４】
前記湾曲手段は、前記シート材を搬送する第１搬送手段と、前記第１搬送手段の下流に設けられた第２搬送手段と、前記第１搬送手段及び前記第２搬送手段の間に設けられた湾曲したガイド部材とを備え、
前記第１搬送手段によりシート材を搬送する際、前記第２搬送手段を停止させ、前記停止した第２搬送手段に当接した状態で前記シート材をガイド部材に沿って湾曲させるものであることを特徴とする請求項１記載のシート材識別装置。
【請求項５】
前記ガイド部材の前記衝撃印加部材に臨む位置には、該ガイド部材に沿って湾曲した前記シート材に該衝撃印加部材を衝突させるための開口部が設けられていることを特徴とする請求項４記載のシート材識別装置。
【請求項６】
前記衝撃印加部材の反跳運動を検知する検知手段を備え、前記検知手段は圧電素子を有するものであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート材識別装置。
【請求項７】
前記請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート材識別装置を備え、前記シート材識別装置により識別されたシート材の種類に応じた条件で画像を形成する画像形成手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
シート材に衝撃を印加して、前記衝撃から生じる反跳運動に基づいて前記シート材の種類を識別するシート材識別方法であって、
前記シート材を湾曲させて、湾曲部を形成する工程と、
前記湾曲部に前記衝撃を印加する工程と、
前記衝撃によって生じた前記反跳運動を検出する工程と、
前記検出工程による検出結果に基づき前記シート材の種類を識別する工程と、
を有することを特徴とするシート材識別方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート材識別装置及び画像形成装置及びシート材識別方法に関し、特にシート材に衝撃印加部材を衝突させることによりシート材の種類を識別するものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機、プリンタ、あるいはＦＡＸ等の画像形成装置においては、通常のコピー紙の他、光沢紙、コート紙、フィルム状の透明樹脂等のシート材に画像を形成するようにしたものがある。
【０００３】
そして、このようなさまざまな種類のシート材に画像を形成するようにした画像形成装置においては、シート材識別装置を備え、このシート材識別装置によりシート材の種類を識別した後、シート材に応じた条件で画像を形成するようにしたものがある。例えば、シート材識別装置によりシート材の種類を識別した後、このシート材に応じて搬送速度や定着温度を制御するようにしたものがある。
【０００４】
ところで、このようなシート材識別装置としては、図７に示すように予めシート材Ｓに何らかの数字コードまたは記号等のマーキングＭを施しておき、画像形成の前にマーキングＭを読み取ることにより、シート材Ｓの種類を識別して画像形成モードの最適化を図るというマーキング方式のシート材識別装置がある（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−３１４４４３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このような従来のマーキング方式のシート材識別装置においては、シート材Ｓの種類が識別できるのはマーキングＭが施されたシート材Ｓのみであり、マーキングＭが施されていないシート材Ｓは種類を判別することができないという問題があった。なお、シート材ＳにマーキングＭを施すためには、専用の装置が必要となるばかりでなく、マーキングＭを施すための手間も必要となるため、コストも増える。
【０００７】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、シート材にマーキングを施すことなく、シート材の種類の識別を行うことのできるシート材識別装置及び画像形成装置及びシート材識別方法を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、シート材に衝撃印加部材を衝突させ、前記衝撃印加部材の反跳運動に基づいて前記シートの種類を識別するシート材識別装置であって、前記シート材を湾曲させ、前記シート材に前記衝撃印加部材を衝突させたときに前記衝撃印加部材の反跳運動を可能とする湾曲手段と、前記反跳運動を検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果に基づいてシート材の種類を識別する識別手段と、を備えることを特徴とするものである。
【０００９】
また本発明は、前記湾曲手段は、前記シート材を湾曲させるガイド部材を備え、前記ガイド部材の前記衝撃印加部材に臨む位置には、該ガイド部材に沿って湾曲した前記シート材に該衝撃印加部材を衝突させるための開口部が設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
また本発明は、前記湾曲手段を、前記シート材を積載するシート材積載手段の近傍に設けたことを特徴とするものである。
【００１１】
また本発明は、前記湾曲手段は、前記シート材を搬送する第１搬送手段と、前記第１搬送手段の下流に設けられた第２搬送手段と、前記第１搬送手段及び前記第２搬送手段の間に設けられた湾曲したガイド部材とを備え、前記第１搬送手段によりシート材を搬送する際、前記第２搬送手段を停止させ、前記停止した第２搬送手段に当接した状態で前記シート材をガイド部材に沿って湾曲させるものであることを特徴とするものである。
【００１２】
また本発明は、前記ガイド部材の前記衝撃印加部材に臨む位置には、該ガイド部材に沿って湾曲した前記シート材に該衝撃印加部材を衝突させるための開口部が設けられていることを特徴とするものである。
【００１３】
また本発明は、前記衝撃印加部材の反跳運動を検知する検知手段を備え、前記検知手段は圧電素子を有するものであることを特徴とするものである。
【００１４】
また本発明は、画像形成装置において、上記のいずれかに記載のシート材識別装置を備え、前記シート材識別装置により識別されたシート材の種類に応じた条件で画像を形成する画像形成手段を備えることを特徴とするものである。
【００１５】
また本発明は、シート材に衝撃を印加して、前記衝撃から生じる反跳運動に基づいて前記シート材の種類を識別するシート材識別方法であって、前記シート材を湾曲させて、湾曲部を形成する工程と、前記湾曲部に前記衝撃を印加する工程と、前記衝撃によって生じた前記反跳運動を検出する工程と、前記検出工程による検出結果に基づき前記シート材の種類を識別する工程と、を有することを特徴とするものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を用いて詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の実施の形態に係るシート材識別装置を備えた画像形成装置の構成を説明する図である。
【００１８】
同図において、２０３ａ、２０３ｂは搬送ローラ、２０４は不図示のシート材積載手段である給紙カセット、或いは手差し給紙部のシート材載置部から搬送ローラ２０３ａ，２０３ｂにより搬送されたシート材（紙媒体、透明樹脂シート含む。）である。
【００１９】
２０２ａ、２０２ｂはレジストローラであり、このレジストローラ２０２ａ，２０２ｂにより所定のタイミングで、レジストローラ２０２ａ，２０２ｂの下流に配された、例えば不図示の電子写真方式の画像形成部にシート材２０４を搬送するようにしている。そして、このように所定のタイミングでシート材を搬送することにより、画像形成部において形成されたトナー像をシート材２０４の所望の箇所に形成することができるようになっている。
【００２０】
なお、このレジストローラ２０２ａ，２０２ｂは、搬送ローラ２０３ａ，２０３ｂによりシート材２０４が搬送される際には停止しており、搬送ローラ２０３ａ，２０３ｂにより搬送されると、シート材２０４は停止しているレジストローラ２０２ａ，２０２ｂに当接し、この後、さらに搬送されると、やがて湾曲してループを形成するようになっている。
【００２１】
そして、このようにループを形成することにより、シート材２０４が斜行していて先端がレジストローラ２０２ａ，２０２ｂのニップに進入していない場合でも、ループが所定の大きさになると、シート材２０４はその剛性により弾性的にレジストローラ２０２ａ，２０２ｂのニップに進入し、その際、斜行も補正されるようになっている。
【００２２】
つまり、シート材２０４を搬送する際、レジストローラ２０２ａ，２０２ｂを停止状態とすることによりシート材２０４の斜行を補正することができると共に、この後、レジストローラ２０２ａ，２０２ｂを所定のタイミングで駆動するようにすることにより、画像形成部において形成されたトナー像をシート材２０４の所望の箇所に形成することができる。
【００２３】
なお、２０５は、シート材２０４がガイド２０１ａ，２０１ｂに沿って屈曲し、ループ状に導かれたことを検出するためのセンサである。また、２０１ａ、２０１ｂは、シート材２０４を屈曲し、ループ状に導くためのガイドであり、シート材２０４は停止した状態のレジストローラ２０２ａ，２０２ｂに当接した後、このガイド２０１ａ，２０１ｂに沿って屈曲する。
【００２４】
このように、本実施の形態においては、ガイド部材であるガイド２０１ａ，２０１ｂと、第１搬送手段である搬送ローラ２０３ａ，２０３ｂと、第２搬送手段であるレジストローラ２０２ａ，２０２ｂとによりシート材２０４を湾曲させる湾曲手段が構成される。
【００２５】
次に、このように構成された画像形成装置の画像形成動作について説明する。
【００２６】
シート材２０４に画像を形成する場合、まず給紙カセット又は、手差し給紙部より供給されたシート材２０４を所定の経路を経て搬送ローラ２０３ａ，２０３ｂへと搬送し、更に搬送ローラ２０３ａ，２０３ｂにより、停止状態にあるレジストローラ２０２ａ，２０２ｂへと搬送する。そして、このように停止状態のレジストローラ２０２ａ，２０２ｂに搬送することにより、シート材２０４はループを形成する。
【００２７】
なお、シート材２０４が斜行していた場合には、このループ形成時において斜行が補正される。また、このようにシート材２０４の斜行を補正するのに充分な大きさのループが形成されると、センサ２０５が湾曲したシート材２０４を検出し、これにより搬送ローラ２０３ａ，２０３ｂは回転を停止する。
【００２８】
次に、所定のタイミングでレジストローラ２０２ａ，２０２ｂを回転させる。そして、このようにレジストローラ２０２ａ，２０２ｂを回転させることにより、シート材２０４をループを解消しながら下流に配された画像形成部に搬送し、この後、画像形成部において形成されたトナー像をシート材２０４に転写する。なお、このようにトナー像が転写された後、シート材２０４に対して定着処理を施し、外部に排出する。
【００２９】
ところで、同図において、３００はシート材２０４の種類を識別するため、シート材２０４に衝撃を印加するための衝撃印加部であり、この衝撃印加部３００は、図２に示すように、センサとしての働きをする圧電体（圧電素子）３０１、圧電体３０１を搭載した例えば板バネで構成される弾性変形可能部材３０２、弾性変形可能部材３０２を上面に固定した可動台部３０３、可動台部３０３に連結した可動軸部３０５、可動軸部３０５の先端に連結した半球状の曲面を有する衝撃部３０６とを有する衝撃印加部材３０８を備えている。なお、本実施の形態において、これら可動台部３０３、可動軸部３０５、衝撃部３０６は一体に形成されているが、分離可能としても良い。
【００３０】
また、３０４は可動台部３０３の上面に形成され、シート材２０４に衝撃を印加した際、その衝撃による弾性変形可能部材３０２の変形変位を可能にするための溝部であり、３０７は可動軸部３０５の一軸方向の動きを円滑にするための軸受部である。
【００３１】
ここで、この衝撃印加部材３０８は、不図示の保持手段により上下方向に移動自在に保持されると共に、シート材２０４の種類を識別する際、不図示の付勢手段、或は自由落下により落下して屈曲している状態のシート材２０４に衝突するようになっており、このようにシート材２０４に衝突した際の衝撃の大きさを圧電体３０１により検知するようにしている。
【００３２】
なお、同図に示すように、シート材２０４を屈曲し、ループ状に導くためのガイド２０１ａ，２０１ｂの、衝撃印加部材３０８（の衝撃部３０６）に臨む位置には開口部２０１Ａが形成されており、これにより衝撃印加部材３０８が落下すると、ガイド２０１ａ，２０１ｂにより屈曲してループを形成しているシート材２０４の湾曲部２０４ａに衝突するようになっている。
【００３３】
そして、このように衝撃印加部材３０８をシート材２０４の湾曲部２０４ａに衝突させると、湾曲部２０４ａには適度な張力が加わっているので、衝突後、衝撃印加部材３０８は上方に跳ね上がり、この後、シート材２０４に繰り返し衝突する。なお、この跳ね上がり高さは、次第に低くなり、やがて衝撃印加部材３０８はシート材２０４に当接した状態で停止する。
【００３４】
図３は、このように衝撃印加部材３０８を落下させてシート材２０４に衝突させたときの衝撃印加部材３０８の反跳運動（動作）と、衝撃印加部材３０８の反跳運動により圧電体３０１から出力される信号（端子電圧）とを示すものであり、本実施の形態においては、この信号に基づいて衝撃印加部材３０８の反跳期間を検知するようにしている。なお、衝撃印加部材３０８はガイド２０１ａ，２０１ｂに圧接し、適度な張力が加わった状態のシート材２０４と衝突するので衝突後、反跳運動を行うようになり、これにより反跳期間を確実に検知することができる。
【００３５】
例えば、同図に示すように衝撃印加部材３０８が高さＨ０から落下すると、まず衝撃印加部材３０８は時間Ｔ０後にシート材２０４に衝突し、この後、シート材２０４の変形（塑性変形及び弾性変形）期間Ｔα１を経て反跳する。
【００３６】
この結果、衝撃印加部材３０８は一軸方向の可動を許容する軸受部３０７に沿って高さＨ１の空間まで跳ね上がり、この後、再び落下し、最初にシート材２０４に衝突してからＴ１＋Ｔα１後にシート材２０４と再び衝突する。そして、この後、シート材２０４の種類に応じた変形期間Ｔα２を経て再度反跳し、この動作を繰り返しながら最終的には静止する。
【００３７】
ここで、このように衝撃印加部材３０８が次第に反跳高さを減少していく過程において、シート材２０４との衝突の際の力積が変化し、これに伴い弾性変形可能部材３０２の運動量の変化が生じる。即ち、弾性変形可能部材３０２は衝撃印加部材３０８の落下に伴って静止状態から運動状態に入って振動を開始し、その後の反跳に伴う振動の板バネ振動系の粘性抵抗により急激に振動振幅を小さくしていき、最終的には一旦停止状態になる。
【００３８】
そして、このような弾性変形可能部材３０２の振動振幅（歪み）の変化に応じて圧電体（圧電素子）３０１から圧電信号が出力される。この後、上記のような衝突及び落下を繰り返す過程で、それぞれ急激な歪変形及び板バネ振動系の粘性抵抗による急激な振動減衰を繰り返し、これに伴い圧電信号も急激な振動減衰を繰り返す。
【００３９】
なお、本実施の形態においては、このような繰り返し過程において、衝撃印加部材３０８がシート材２０４に衝突する時間間隔、即ち反跳期間を、検知手段である圧電体３０１からの圧電信号（電圧あるいは圧電流）によって検知することにより、シート材２０４の種類を識別するようにしている。
【００４０】
ここで、圧電流は圧電体３０１の歪速度に比例して生じるため、各衝突時の弾性変形可能部材３０２の急激な歪変形により、急激な歪速度を得た圧電体３０１は、同図に見られるように衝突時に圧電流の極大を生ずる。そして、このときの圧電体３０１の内部インピーダンスにより、圧電体３０１の両極から圧電流を電圧信号としてピックアップすることができる。
【００４１】
そして、衝撃印加部材３０８の落下後の経過時間において、各衝突時の圧電体３０１に生ずる電圧の極大信号間隔の時間を計測することにより、シート材２０４の種類を識別することができる。
【００４２】
ところで、このように衝撃印加部材３０８をシート材２０４に衝突させることにより衝撃印加部材３０８を介して圧電体３０１（衝撃印加部３００）から出力される信号は、図４に示すように反跳期間検出回路部４０１に入力され、識別手段であるシート材種別判断部４０２は、この反跳期間検出回路部４０１からの信号に基づいてシート材２０４の種類を識別することができる。
【００４３】
つまり、本実施の形態において、図４において、符号４００で示すシート材識別装置は、衝撃印加部３００と、既述した湾曲手段（ガイド２０１ａ，２０１ｂ、搬送ローラ２０３ａ，２０３ｂ、レジストローラ２０２ａ，２０２ｂ）と、反跳期間検出回路部４０１と、シート材種別判断部４０２とを備え、シート材２０４の種類の違いによる変形能あるいは剛性の差に基づいてシート材２０４の種類を識別するようにしている。
【００４４】
なお、本実施の形態においては、衝撃印加部３００からの信号に基づき反跳期間検出回路部４０１は圧電体３０１に生ずる電圧の極大信号間隔から衝撃印加部材３０８の反跳期間を検知し、この後、シート材種別判断部４０２は、こうして検知された反跳期間と、メモリ部４０４に設けられたデータテーブルに予め記憶されたシート材２０４の種類に対応した反跳期間とを比較することでシート材２０４の種類を判別（識別）するようにしている。
【００４５】
なお、このようにしてシート材２０４の種類を識別した後、シート材種別判断部４０２は識別信号を記録モード制御部４０３に出力し、この識別信号に基づき記録モード制御部４０３は、不図示の画像形成装置の制御部を介してシート材搬送速度や定着条件等をシート材２０４の種類に応じた記録モードに応じたものに設定する。
【００４６】
次に、このようなシート材識別装置４００のシート材識別動作について図５に示すフローチャートを用いて説明する。
【００４７】
まず、搬送ローラ２０３ａ，２０３ｂにより、停止した状態のレジストローラ２０２ａ，２０２ｂに向けてシート材２０４を搬送することにより、シート材２０４を徐々に屈曲させ、ガイド２０１ａ，２０１ｂに沿わせてループ状にし（Ｓ１）、ガイド２０１ａ，２０１ｂに圧接させる（湾曲部形成工程）。なお、このようにシート材２０４をガイド２０１ａ，２０１ｂに圧接させた後、搬送ローラ２０３ａ，２０３ｂを停止させる。
【００４８】
次に、衝撃印加部材３０８をシート材２０４に衝突させ（Ｓ２）（衝撃印加工程）、この衝突により圧電体３０１に生ずる電圧の極大信号間隔を検知し、この間隔に基づいて衝撃印加部材３０８の反跳期間を検知する（Ｓ３）（反跳運動検出工程）。この後、こうして検知された反跳期間と、メモリ部４０４に設けられたデータテーブルに予め記憶されているシート材２０４の種類に対応した反跳期間とを比較することでシート材２０４の種類を判別（識別）する（識別工程）。
【００４９】
次に、シート材種別判断部４０２は識別信号を記録モード制御部４０３に出力し、この識別信号に基づき記録モード制御部４０３は、不図示の画像形成装置の制御部を介してシート材搬送速度や定着条件等を識別されたシート材２０４の種類に応じたものに設定する。
【００５０】
なお、このようにして種別検知及び記録モードの設定が完了したならばレジストローラ２０２ａ，２０２ｂ及び搬送ローラ２０３ａ、２０３ｂが回転し、シート材２０４は画像形成部に搬送される。これにより、シート材２０４の種類に応じた最適な記録モード（条件）によりシート材２０４上に画像が形成される。
【００５１】
このように、シート材２０４を湾曲させてシート材２０４の強度を衝撃印加部材３０８の反跳運動が可能な強度とし、シート材２０４に衝撃印加部材３０９が衝突した後、衝撃印加部材３０８が確実に反跳運動するようにすることにより、安定したシート材２０４の種類の識別が可能となる。
【００５２】
なお、本実施の形態において、反跳期間は、圧電体３０１に生ずる電圧の極大信号間隔としたが、反跳期間としては衝撃印加部材３０８がシート材２０４に衝突後、滞空している期間としたり、衝突後に衝撃印加部材３０８が滞空し、再度衝突するまで、あるいは複数回衝突するまでの期間として定義することができる。勿論、反跳期間を最初の衝突時から実質的に静止するまでの期間として計測しても良い。
【００５３】
さらに、シート材の種類の識別は、図３に示すＴ１の計測、あるいはＴ１＋Ｔ２の計測、あるいはＴ１＋Ｔ２＋Ｔ３の計測で比較しても良い。あるいは、予めシート材２０４の種類毎の反跳期間データを記憶しておき、このように計測された計時データと、メモリデータが一致するかどうか、あるいはどの種類のシート材２０４に近似した値かを比較することにより、識別を行うようにしても良い。
【００５４】
なお、このようなデータ処理を行う際、湿度や温度に関するパラメーターも加味したデータテーブルをメモリしておき、判断に際して、温度、湿度も計測してシート材２０４の種類の識別を行うようにしても良い。
【００５５】
さらに、シート材２０４の種類の識別は、第ｎ（ｎは１以上の整数）回目の衝突時から第ｍ（ｍは２以上の整数であって、且つｍ＞ｎである）回目の衝突時までの間隔を計測することにより求めることもできる。例えば、第１回目の衝突から第５回目の衝突までに要する時間を計測し、この計測時間を基づいてシート材２０４の種類を識別することができる。
【００５６】
また、これまでの説明においては、シート材２０４の種類に対応した反跳期間が予め記憶されているデータテーブルをシート材識別装置内部に設けられたメモリ部４０４に記憶させた場合について述べてきたが、本発明はこれに限らず、例えば図４に示すように画像形成装置（シート材識別装置４００）に外部コンピュータ５００が接続されている場合には、この外部コンピュータ５００内にデータテーブルを備えさせておき、反跳期間検知部４０１により検知される情報と、この外部コンピュータ５００内のデータテーブルとを比較してシート材２０４の種類を判別することができる。
【００５７】
さらに、シート材２０４の判別を行った後、既述したようにシート材２０４の種類に応じた最適な記録モードを設定するが、このように外部コンピュータ５００が接続されている場合、この設定を外部コンピュータ５００により行うようにしても良い。
【００５８】
またさらに、外部コンピュータ５００が接続されている場合、図６に示すように外部コンピュータ５００にシート材種別判断部５０２と記録モード制御部５０３とを設け、反跳期間検知部４０１からの信号を外部コンピュータ５００に入力することにより、外部コンピュータ５００においてシート材２０４の識別を行い、この後、記録モード制御部５０３により記録モード制御信号を不図示の画像形成装置の制御部に送るようにしても良い。
【００５９】
一方、これまでの説明においては、衝撃印加部３００を搬送ローラ２０３ａ，２０３ｂとレジストローラ２０２ａ，２０２ｂとの間に設けた場合を説明したが、本発明はこれに限らず、例えばシート材２０４が、衝撃印加部材３０８の反跳運動が可能な所定の強度を有するようになるならば給紙トレイ、或は手差し給紙部の近傍である搬送方向下流に設けてもよい。
【００６０】
また、衝撃印加部材３０８をシート材２０４に衝突させるとき、搬送ローラ２０３ａ，２０３ｂとレジストローラ２０２ａ，２０２ｂとの間でシート材２０４を停止させるようにしていたが、本発明はこれに限らず、シート材２０４が湾曲した状態であれば、搬送開始前や搬送終了後の実質的に搬送が止まっている状態で衝撃印加部材３０８を衝突させても良いし、シート材２０４の搬送中に衝撃印加部材３０８を衝突させてもよい。
【００６１】
さらに、シート材２０４の判別は、１枚毎に行ってもよいし、予め設定された、あるいは使用者により定められた所定枚数毎に行ってもよい。また、画像形成装置の主電源を入れた際にのみ検知するような構成も可能である。
【００６２】
ところで、本発明においては、上記のような構成のシート材識別装置４００により識別できるシート材２０４の種類としては、普通紙、コート紙、光沢紙、ＯＨＰ用のシート等が有るが、これ以外にもシート材の厚みにより種類を識別することができる。なお、いずれの種別も上記データテーブルを予め設けておくことで種別判断可能である。
【００６３】
そして、このようにシート材の厚さを識別するようにした場合、本発明のシート材識別装置４００を用いてシート材の重送の検知も可能となる。つまり、シート材の厚さによりシート材の種類を識別できない場合には、シート材が重送状態であると判断するようにしても良い。
【００６４】
また更に、これまでの説明においては、シート材識別装置４００は画像形成装置に設けられたものについて述べて来たが、本発明は、これに限らず例えばプリンタに設けられるシート材識別装置にも適用することができるのは言うまでもない。
【００６５】
なお、このようにシート材識別装置をプリンタに設けた場合、レジストローラは斜行補正の他、印字先端とシート材の先端とを一致させる機能を有するものである。また、記録モードの設定としては、例えばインクの吐出量制御等がある。
【００６６】
また、本実施の形態において、圧電体３０１は図２に示すように板バネ、片持バネ、両持ばね、周囲固定バネ、コイルバネ等により構成される弾性変形可能部材３０２の上面に配したが、本発明はこれに限らず、例えば弾性変形可能部材３０２の変形が検知可能な位置であれば、例えば弾性変形可能部材３０２の側面等に配しても良い。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、シート材を湾曲させてシート材の強度をシート材に衝突した衝撃印加部材の反跳運動が可能な強度とすることにより、シート材に衝突した後、衝撃印加部材を確実に反跳運動させることができ、これによりシート材にマーキングを施すことなくシート材の種類の識別を確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るシート材識別装置を備えた画像形成装置の構成を説明する図。
【図２】上記シート材識別装置に設けられた衝撃印加部の構成を説明する図。
【図３】上記衝撃印加部に設けられた衝撃印加部材を落下させてシート材に衝突させたときの衝撃印加部材の反跳運動（動作）と、衝撃印加部材の反跳運動により圧電体から出力される信号（端子電圧）とを示す図。
【図４】上記シート材識別装置のブロック図。
【図５】上記シート材識別装置のシート材識別動作を示すフローチャート。
【図６】上記シート材識別装置と外部コンピュータとの間のブロック図。
【図７】従来のシート材識別装置により識別されるシート材を示す図。
【符号の説明】
２０１ａ，２０１ｂ  ガイド
２０１Ａ            開口部
２０２ａ，２０２ｂ  レジストローラ
２０３ａ，２０３ｂ  搬送ローラ
２０４              シート材
２０４ａ            湾曲部
２０５              センサ
３００              衝撃印加部
３０１              圧電体
３０２              弾性変形可能部材
３０８              衝撃印加部材
４００              シート材識別装置
４０１              反跳期間検出回路部
４０２              シート材種別判断部
４０３              記録モード制御部
４０４              メモリ部
５００              外部コンピュータ
５０２              シート材種別判断部
５０３              記録モード制御部
【図１】
2005003908.tif 000003
【図２】
2005003908.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005003908.tif 000008
【図７】
2005003908.tif 000009