(57)【要約】【課題】  操船時にリード線が捻れることがなく、且つ操作性および視認性に優れた低速制御スイッチが取り付けられた船外機用操舵ハンドルを提供する。【解決手段】  船外機２に連結されてほぼ水平方向に延びる棒状のハンドル本体１１と、ハンドル本体１１の先端部に装着されてハンドル本体１１の軸廻りに回転可能なグリップ１２と、ハンドル本体１１に設けられたシフトレバー１５と、エンジン２４の低速回転時の回転数を調整するための低速制御スイッチ１４とを有する操舵ハンドル１において、低速制御スイッチ１４が、ハンドル本体１１に取り付けられている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
船外機に連結されてほぼ水平方向に延びる棒状のハンドル本体と、前記ハンドル本体の先端部に装着されて前記ハンドル本体の軸廻りに回転可能なグリップと、前記ハンドル本体に設けられたシフトレバーと、エンジンの低速回転時の回転数を調整するための低速制御スイッチとを有する操舵ハンドルにおいて、前記低速制御スイッチが、前記ハンドル本体に取り付けられていることを特徴とする船外機用操舵ハンドル。
【請求項２】
前記低速制御スイッチが、前記グリップに近い位置に取り付けられている請求項１記載の船外機用操舵ハンドル。
【請求項３】
前記低速制御スイッチが、前記グリップと前記シフトレバーとの間の位置に取り付けられている請求項１記載の船外機用操舵ハンドル。
【請求項４】
前記低速制御スイッチの操作面が、ほぼ水平上向きになるように取り付けられている請求項１記載の船外機用操舵ハンドル。
【請求項５】
前記低速制御スイッチは箱状のケーシングを有し、その側面に、スイッチ内部に浸入した水を排出させるための水抜き孔が設けられている請求項１記載の船外機用操舵ハンドル。
【請求項６】
平面視で、操舵ハンドルの軸を船外機の中心線に対し傾斜して取付け、この操舵ハンドルの内側の側面にパワートリムアンドチルトスイッチを配置し、外側の側面に前記低速制御スイッチを配置したことを特徴とする請求項１記載の船外機用操舵ハンドル。
【請求項７】
平面視で、操舵ハンドルの軸を船外機の中心線に対し傾斜して取付け、この操舵ハンドルの内側の側面にパワートリムアンドチルトスイッチを配置し、操舵ハンドルの上面に前記低速制御スイッチを配置したことを特徴とする請求項１記載の船外機用操舵ハンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小型船舶用船外機を操作する操舵ハンドルに係り、詳しくは、トローリング時のエンジン回転数を制御する低速制御スイッチを取り付けた船外機用操舵ハンドルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
小型船舶の船体後端部には、船舶の推進装置を格納した船外機が取り付けられ、その船外機を操作する操舵ハンドルが、船内側に向けて取り付けられている。操舵ハンドルは、船外機に連結されてほぼ水平方向に延びる棒状のハンドル本体と、ハンドル本体の先端部に装着されてハンドル本体の軸廻りに回転可能なグリップと、ハンドル本体に設けられたシフトレバーとを有する。この操舵ハンドルによって、船外機をスイベル軸廻りに回動させて操舵する。船外機に連結されたハンドル本体は、アルミ合金等からなり、ハンドル本体自体はその軸廻りに回転しない。また、グリップの回転によってアクセルが操作され、シフトレバーによって前後進が切替操作される。
【０００３】
また、従来より、特許文献１に示すように、船外機のエンジンの吸気系に設けられたバイパス流路に流量調整機構が設けられ、その流量調整機構によって、アイドリング時やトローリング時等の低速回転時のエンジン回転数が制御されている。
【０００４】
そして、従来より、操船者が、トローリング時におけるエンジン回転数を調整できるように、操舵ハンドルに低速制御スイッチが設けられる。
【０００５】
しかしながら、特許文献２に示すように、従来の低速制御スイッチは操舵ハンドルのグリップ部に取り付けられていた。そのため、低速制御スイッチが、スロットル操作時にグリップと共に回転し、低速制御スイッチのリード線が捻れて、損傷または断線してしまうおそれがある。
【特許文献１】特開２０００−１８６６５３号公報
【特許文献２】特公平２−１４２３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする問題点は、トローリング時のエンジン回転数を制御する低速制御スイッチを操舵ハンドルのグリップ部に設けると、操船時にグリップと共に回転することによって低速制御スイッチのリード線が捻れてしまい、リード線が損傷するおそれがあるということである。従って、本発明は、操船時にリード線が捻れることがなく、且つ操作性および視認性に優れた低速制御スイッチが取り付けられた船外機用操舵ハンドルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、船外機に連結されてほぼ水平方向に延びる棒状のハンドル本体と、ハンドル本体の先端部に装着されてハンドル本体の軸廻りに回転可能なグリップと、ハンドル本体に設けられたシフトレバーと、エンジンの低速回転時の回転数を調整するための低速制御スイッチとを有する操舵ハンドルにおいて、低速制御スイッチが、ハンドル本体に取り付けられていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、低速制御スイッチが、グリップに近い位置に取り付けられていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明は、低速制御スイッチが、グリップとシフトレバーとの間の位置に取り付けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明は、低速制御スイッチの操作面が、ほぼ水平上向きになるように取り付けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項５の発明は、低速制御スイッチは箱状のケーシングを有し、その側面に、スイッチ内部に浸入した水を排出させるための水抜き孔が設けられていることを特徴とする。
請求項６の発明は、平面視で、操舵ハンドルの軸を船外機の中心線に対し傾斜して取付け、この操舵ハンドルの内側の側面にパワートリムアンドチルトスイッチを配置し、外側の側面に前記低速制御スイッチを配置したことを特徴とする。
請求項７の発明は、平面視で、操舵ハンドルの軸を船外機の中心線に対し傾斜して取付け、この操舵ハンドルの内側の側面にパワートリムアンドチルトスイッチを配置し、操舵ハンドルの上面に前記低速制御スイッチを配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によると、それ自体が軸廻りに回転しないハンドル本体に低速制御スイッチが設けられるため、操船時にグリップを回しても、この低速制御スイッチがグリップとともに回転することがないので、リード線の捻れを防止することができる。
【００１３】
請求項２の発明によると、グリップに近い位置に低速制御スイッチが取り付けられることにより、グリップを握りながら低速制御スイッチを操作することができる。このため、スイッチの操作性が向上し、また視認性も向上する。
【００１４】
請求項３の発明によると、操舵ハンドル先端部のグリップと、グリップに近い位置のシフトレバーとの間に低速制御スイッチを設けることにより、グリップを握りながら低速制御スイッチを操作することができる。このため、低速制御スイッチの操作性が向上し、また視認性も向上する。
【００１５】
請求項４の発明によると、操船時に低速制御スイッチの操作面が視認しやすくなり、操作性が向上する。
【００１６】
請求項５の発明によると、スイッチのケーシング内部に入った水が各方向の側面から排出されるので、浸水による低速制御スイッチの劣化を抑えることができる。
請求項６の発明によると、船外機中心線に対し傾斜した操舵ハンドルの内側の側面（操船者が船外機を背にして操舵ハンドルを握る場合の操船者側の側面）にパワートリムアンドチルトスイッチが配置されるため、操船者は姿勢を変えずに自然な状態で確実にスイッチを操作して高速航走時のトリム調整ができる。
すなわち、高速航走時は船体の姿勢が不安定となるので、操船者は姿勢を安定させた状態で前方に十分注意をはらって操船しなければならない。本発明によれば、高速航走時に特に多く使用するパワートリムアンドチルトスイッチを操船者に近い側面に配置し、ほとんど低速時にだけ使用する低速制御スイッチをその反対側の側面に配置している。したがって、高速航走時に操船者が姿勢をあまり変えることなくトリム操作ができ、また高速航走時に使用するスイッチと低速航走時に使用するスイッチを間違えることなく操作できる。
請求項７の発明によると、船外機中心線に対し傾斜した操舵ハンドルの内側の側面（操船者が船外機を背にして操舵ハンドルを握る場合の操船者側の側面）にパワートリムアンドチルトスイッチが配置されるため、操船者は姿勢を変えずに自然な状態で確実にスイッチを操作して高速航走時のトリム調整ができる。
すなわち、高速航走時は船体の姿勢が不安定となるので、操船者は姿勢を安定させた状態で前方に十分注意をはらって操船しなければならない。本発明によれば、高速航走時に特に多く使用するパワートリムアンドチルトスイッチを操船者に近い側面に配置し、ほとんど低速時にだけ使用する低速制御スイッチを操舵ハンドルの上面に配置している。したがって、高速航走時に操船者が姿勢をあまり変えることなくトリム操作ができ、また高速航走時に使用するスイッチと低速航走時に使用するスイッチを間違えることなく操作できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、本発明に係る船外機および操舵ハンドルの全体構成を示す図である。
【００１８】
船外機２は、カウリング２１およびその下方のケース２２に覆われた推進装置からなり、クランプブラケット２０によって、チルト軸２９廻りに回動可能となるように、船体９の船尾板９１に取り付けられている。
【００１９】
カウリング２１内部には、例えば４サイクルのエンジン２４が収容される。エンジン２４のクランクシャフト（図示省略）は、水面に対して略垂直方向に配されている。クランクシャフトには、ケース２２内を上下方向に縦断するドライブシャフト２５の上端が連結される。ドライブシャフト２５の下端は、ケース２２下部内に収納されたベベルギヤ、前後進切替ギヤおよびクラッチ等のギヤ機構２６に連結される。ギヤ機構２６からはプロペラシャフト２７が水平方向に延びている。ギヤ機構２６は、ドライブシャフト２５の垂直方向の推進力を水平方向に変換するとともに、その回転方向によって前後進を切り替える方向切換機構を有する。そして、ケース２２外へ突出するプロペラシャフト２７の先端にプロペラ２８が取り付けられ、プロペラ２８を水面下で回転させることにより、船体９を推進させる。
【００２０】
エンジン２４の吸気側には、図２に示すように、スロットル弁３２よりも上流側の吸気管３１ａから分岐したバイパス流路３３が設けられている。バイパス流路３３は、スロットル操作と連動して開度を調整するスロットル弁３２が閉じた状態のとき、即ちアイドリング時やトローリング時に、スロットル弁３２よりも下流側の吸気管３１ｂに空気を供給し、エンジン２４を低速で回転させる。バイパス流路３３には、従来より一般に装備されているアイドルスピードコントロール（以下ＩＳＣと省略）バルブ３４が設けられる。このＩＳＣバルブ３４はコントローラ３５により制御され、スロットルが閉じたときに、シフトレバーの位置、エンジンの回転数、および低速制御スイッチの操作を検知しながら、アイドリング時やトローリング時の吸気量を調整し、低速回転時のエンジンの回転変動を少なくして安定した回転数を保つ。
【００２１】
また、船外機２から、ステアリングブラケット１０を介して、船体９の内側に向けてほぼ水平方向に、棒状の操舵ハンドル１が取り付けられている。操舵ハンドル１の先端部には、エンジン２４のスロットル操作を行うためのグリップ１２が、操舵ハンドル１の軸方向を中心として回転するように設けられている。グリップ１２の回転力は、操舵ハンドル１内部に収納されたスロットル軸を介してスロットル弁３２の制御機構へ伝えられ、吸気量を調整してエンジン２４の出力が制御される。グリップ１２は、通常合成樹脂あるいはゴム材からなり、掌に対する摩擦力を高めて滑りを防止するために、表面に適宜凹凸が設けられる。操船者は、船外機２を背にして船内に着座し、通常、左手でグリップ１２を握って操舵ハンドル１を操作する。
【００２２】
操舵ハンドル１は、アルミ合金の鋳造体又は押出材等からなる棒状のハンドル本体１１を有し、このハンドル本体１１の先端部に、アクセル操作用グリップ１２がハンドル本体１１の軸廻りに回転可能に装着される。ハンドル本体１１は、それ自身の軸廻りには回転しない。操舵ハンドル１のグリップ１２よりもやや基端寄り（船外機２寄り）の位置には、シフトレバー１５が設けられる。操船者は、シフトレバー１５を操作し、前後進あるいはニュートラルのいずれかを選択する。
【００２３】
グリップ１２とシフトレバー１５との間のハンドル本体１１に、低速制御スイッチ１４が設けられる。低速制御スイッチ１４は、リード線１４０を介して前述のＩＳＣバルブ３４を制御するコントローラ３５に接続される。操船者が低速制御スイッチ１４を操作することによって、トローリング時のエンジン回転数を調整し、所望のエンジン回転数によるトローリング推進を行うことができる。
【実施例１】
【００２４】
図３および図４は、本発明の実施例を示す。図３は側面図、図４は上面から見た平面図である。
【００２５】
ステアリングブラケット１０に連結される基端部から先端部までに亘って操舵ハンドル１を形成するハンドル本体１１は、アルミ合金の鋳造体又は押出材によって形成される。ハンドル本体１１は、内部に空洞を有し、そこに、スロットル軸や各種スイッチのリード線等が収納されている。
【００２６】
そして、グリップ１２とシフトレバー１５との間の、操船者側と反対側のハンドル本体１１の側面に、低速制御スイッチ１４が取り付けられる。操舵ハンドル１は、グリップ１２がやや上向きとなるような前上がりの傾斜を有して取り付けられている。これに対応して、操舵ハンドル１の軸線方向に対して前下がりの傾斜を設けて低速制御スイッチ１４を取り付け、スイッチ操作面１４１が上向きでほぼ水平に近づくようにする。そうすることによって、低速制御スイッチ１４の操作時に操作面１４１が視認しやすくなり、操作性が良くなる。
【００２７】
低速制御スイッチ１４は、直方体の箱状ケーシング１４３で覆われ、図５に示すように、ケーシング側面を貫通する取付孔１４２が開けられる。低速制御スイッチ１４は、この取付孔１４２にビスを通して、ハンドル本体１１に取り付けられる。そして、図２に示すＩＳＣバルブ３４のコントローラ３５と低速制御スイッチ１４とを連結するリード線１４０が、防水被覆された状態で、ハンドル本体１１の外側面に沿って取り付けられる。尚、リード線１４０は、ハンドル本体１１の内部に収納されてもよい。
【００２８】
低速制御スイッチ１４は、例えば図３および図４に示すように、シーソー式に押圧するタンブラスイッチ（トグルスイッチ）あるいはスライドスイッチとし、押し込む方向あるいはスライドさせる方向によって、ＩＳＣバルブ３４の開度を開く方向または閉じる方向のいずれかに調整し、エンジン回転数の増減を行うことができる。
【００２９】
また、低速制御スイッチ１４は、操作面１４１に生じる隙間等から、内部に水が浸入することがある。しかも、図５に示すように、側面および底面が、シール構造のケーシング１４３で覆われている。そのため、スイッチ内部に溜まった水によって悪影響を及ぼさないように、低速制御スイッチ１４の四側面全てに、それぞれ水抜き穴１４４が開けられる。
【００３０】
更に、操舵ハンドル１には、グリップ１２の摩擦力を調整するスロットルフリクション１３、エンジン２４を始動させるメインスイッチ１７、操船者の落水時等にエンジンを強制停止させるキルスイッチ１６、船外機２のチルト角やトリム角を調整するためのパワートリムアンドチルトスイッチ１８等が備えられる。キルスイッチ１６は、ストラップ４を介して、操船者の腕等に連結される。
【００３１】
操船時、シフトレバー１５の位置が前進または後進のいずれかにシフトされた状態でスロットルを閉じると、トローリング推進が開始される。このとき、エンジンは、ＭＰＵに予め設定された回転数、例えば７００回転になるように制御される。操船者が、その回転数よりも上げたい場合、あるいは下げたい場合には、低速制御スイッチ１４の操作面１４１を操作してエンジンの回転数を増減させることにより、適切なトローリング推進を行うことができる。
船外機に対する操舵ハンドル１の取付け状態を図９に示す。
図示したように、平面視で、操舵ハンドル１の軸Ｃ２を船外機２の中心線Ｃ１に対し傾斜して取付ける。操船者の位置は、前方に向って広がるように傾斜する操舵ハンドル１の内側（図９紙面では右側、図４では上側）である。この操舵ハンドル１の操船者側である内側の側面にパワートリムアンドチルトスイッチ１８が配置される。また、その反対側の外側の側面に低速制御スイッチ１４が配置される。
【００３２】
尚、本実施例は、低速制御スイッチ１４を備えた操舵ハンドル１を製造する場合のみならず、低速制御スイッチ１４が備えられていない既製の操舵ハンドル１に低速制御スイッチ１４を取り付ける場合にも、実施することができる。
【実施例２】
【００３３】
図６および図７は、本発明の異なる実施例である。図６は側面図、図７は上面から見た平面図である。
【００３４】
本実施例において、低速制御スイッチ１４は、ハンドル本体１１のグリップ１２にほぼ隣接する位置の上面に取り付けられる。低速制御スイッチ１４の操作面１４１は、２個のプッシュスイッチからなり、一方を押すことによってエンジンの回転数を上げ、他方を押すことによって回転数を下げる。リード線（不図示）は、ハンドル本体１１の内部を通って、ＩＳＣバルブ３４（図２）のコントローラ３５（図２）に接続される。
図６に示すように、操舵ハンドル１のハンドル本体１１の上面におけるシフトレバー１５とグリップ１２の間に、前下がりの傾斜面１１ａを設け、この傾斜面１１ａに低速制御スイッチ１４を配置している。
【００３５】
本実施例においては、低速制御スイッチ１４の操作面１４１がグリップ１２の位置に極めて近いため、グリップ１２を握っている左手で操作面１４１を操作することができる。しかも、低速制御スイッチ１４がハンドル本体１１の上面に取り付けられているため、操船時の視認性に優れている。
【００３６】
また、本実施例においても、既製の操舵ハンドル１に低速制御スイッチ１４を後付けすることができる。
【００３７】
更に、本実施例でも、図３、図４の実施例と同様、操舵ハンドル１に、スロットルフリクション１３、メインスイッチ１７、キルスイッチ１６、パワートリムアンドチルトスイッチ１８等が備えられる。
本実施例においても、前述の図９で説明したように、平面視で、操舵ハンドル１の軸Ｃ２を船外機２の中心線Ｃ１に対し傾斜して取付ける。操船者の位置は、図９で前方に向って広がるように傾斜する操舵ハンドル１の内側（図７、図９では下側）である。この操舵ハンドル１の操船者側である内側の側面にパワートリムアンドチルトスイッチ１８が配置される。本実施例では、操舵ハンドルの上面に低速制御スイッチ１４が配置される。
【００３８】
図８は、低速制御スイッチのハンドル本体への取付構造の例を示す。低速制御スイッチ１４の側面の全周に亘ってまたは部分的に突出部１４５および爪部１４６が形成され、その突出部１４５と爪部１４６とでハンドル本体１１の側壁面１１０を挟持させる。取付時には、ハンドル本体１１の取付部分に開けられた孔に、低速制御スイッチ１４の下部を押し込む。爪部１４６が弾性変形しながら孔を通過して、側壁面１１０の裏側に達したときに爪部１４６の形状が復元され、爪部１４６と突出部１４５とでハンドル本体１１の側壁面１１０が挟持されて、低速制御スイッチ１４がハンドル本体１１に固定される。尚、この取付構造は、前述の図３、図４の実施例にも適用可能である。すなわち、図３、図４のスイッチ取付け構造として図５で説明したネジ止め式のスイッチ取付け構造に代えて、図３、図４のスイッチの場合にも、図８に示す押し込み式のスイッチ取付け構造を用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、船外機を備えた小型船舶の操舵ハンドルに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の操舵ハンドルを備えた船外機の側面図。
【図２】エンジンの吸気側の低速制御部を示す概略図。
【図３】本発明の実施例を示す側面図。
【図４】図３の平面図。
【図５】図３の実施例で用いられる低速制御スイッチの拡大縦断面図。
【図６】本発明の異なる実施例を示す側面図。
【図７】図６の平面図。
【図８】図６の実施例で用いられる低速制御スイッチの取付部を示す拡大縦断面図。
【図９】船外機に対する操舵ハンドルの取付け角度の説明図。
【符号の説明】
【００４１】
１  操舵ハンドル、２  船外機、４  ストラップ、９  船体、１０  ステアリングブラケット、１１  ハンドル本体、１２  グリップ、１３  スロットルフリクション、１４  低速制御スイッチ、１５  シフトレバー、１６  キルスイッチ、１７メインスイッチ、１８  パワートリムアンドチルトスイッチ、２０  クランプブラケット、２１  カウリング、２２  ケース、２４  エンジン、２５  ドライブシャフト、２６  ギヤ機構、２７  プロペラシャフト、２８  プロペラ、２９  チルト軸、３１  吸気管、３２  スロットル弁、３３  バイパス流路、３４  ＩＳＣバルブ、３５  コントローラ、９１  船尾板、１４０  リード線、１４１  操作面、１４２  取付孔、１４３  ケーシング、１４４  水抜き穴、１４５  突出部、１４６  爪部
【図１】
2005319881.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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