(57)【要約】      （修正有）【課題】開閉操作部を変位させる長さを短くする。【解決手段】流出用孔部５２を有する受け皿本体５０と、流出用孔部５２に対応して配設され、閉塞位置と開放位置との間の変位が可能な開閉部材６０と、開閉部材６０に対して設けられた開閉操作部７５（変位操作部）と、流出用孔部５２に設けられ、パチンコ球よりも大きな間隔を隔てて前記変位の方向と直角にかつ相互に平行に延びる複数の第１桟５５と、各第１桟５５に対応して開閉部材６０に設けられた複数の第２桟６５とを有し、開閉部材６０が閉塞位置に位置する状態で、各第１桟５５と各第２桟６５とが一致せず、流出用孔部５２及び開閉部材６０にわたってパチンコ球よりも大きな間隔の隙間が生じず、開閉部材６０が開放位置に位置する状態で、各第１桟５５と各第２桟６５とが一致して、流出用孔部５２及び開閉部材６０にわたってパチンコ球よりも大きな間隔の隙間が生じる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾球遊技機において遊技球が収容される球収容装置であって、
流出用孔部を有する収容本体と、
前記流出用孔部に対応して配設され、前記収容本体に対して第１相対的位置と第２相対的位置との間の相対的変位が可能な開閉部材と、
前記開閉部材又は前記収容本体に対して設けられ、前記開閉部材と前記収容本体との間における前記相対的変位のための操作をするための変位操作部と、
前記流出用孔部に設けられ、遊技球よりも大きな間隔を隔てて前記相対的変位の方向と非平行にかつ相互にほぼ平行に延びる複数の第１桟と、
前記各第１桟に対応して前記開閉部材に設けられた複数の第２桟とを有し、
前記開閉部材が前記第１相対的位置に位置する状態で、前記各第１桟と前記各第２桟とが一致せず、前記流出用孔部及び前記開閉部材にわたって遊技球よりも大きな間隔の隙間が生じず、
前記開閉部材が前記第２相対的位置に位置する状態で、前記各第１桟と前記各第２桟とが少なくともほぼ一致して、前記流出用孔部及び前記開閉部材にわたって遊技球よりも大きな間隔の隙間が生じるものである、
弾球遊技機の球収容装置。
【請求項２】
請求項１に記載の弾球遊技機の球収容装置であって、
前記各第１桟及び前記各第２桟が、前記収容本体に対する前記開閉部材の前記相対的変位の方向とほぼ直角の方向に延びている、
弾球遊技機の球収容装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の弾球遊技機の球収容装置であって、
前記変位操作部が、前記弾球遊技機における遊技球を発射操作するための発射操作部の近傍であって、遊技者の左右のうちの一方の手によって前記発射操作部が操作されつつ操作され得る位置に設けられている、
弾球遊技機の球収容装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の弾球遊技機の球収容装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機（弾球遊技機）は遊技盤を有し、その下方には、発射操作部，球受け皿装置（上部受け皿装置，下部受け皿装置）が設けられている。遊技盤（そのうちの遊技領域）には入賞口が設けられている。
そして、遊技者が発射操作部を操作することによってパチンコ球（遊技球）が発射され、そのパチンコ球が入賞口に入った際に、賞球払い出し装置（遊技盤の裏側に設けられている）によって、パチンコ球（遊技球）が、賞球として、球受け皿装置（上部受け皿装置，下部受け皿装置）に対して払い出される。
【０００３】
従来の下部受け皿装置（球収容装置）として、次のようなものがある。図５及び図６に基づいて説明する。
その下部受け皿装置は、受け皿本体１５０（収容本体）を有し、受け皿本体１５０には流出用孔部１５２が形成されている。
受け皿本体１５０（流出用孔部１５２）に対して、開閉部材１６０が伴っている。
開閉部材１６０は、流出用孔部１５２に対応した板状をしており、開閉部材１６０には開閉操作部（変位操作部）が設けられている。そして、開閉部材１６０は、遊技者によって開閉操作部が操作されることに基づいて、閉塞位置（図６（Ａ））と開放位置（図６（Ｂ））との間を変位可能とされている。
【０００４】
図６（Ａ）に示すように、閉塞位置とは、開閉部材１６０が受け皿本体１５０の流出用孔部１５２と一致して、流出用孔部１５２を閉塞する位置である。開閉部材１６０が閉塞位置に位置する状態（その状態を閉塞状態という）で、受け皿本体１５０にパチンコ球（遊技球）が収容される。
図６（Ｂ）に示すように、開放位置とは、開閉部材１６０が受け皿本体１５０の流出用孔部１５２とは一致せず、流出用孔部１５２を開放する位置である。開閉部材１６０が開放位置に位置する状態（その状態を開放状態という）となることによって、それまでに受け皿本体１５０に収容されていたパチンコ球が、受け皿本体１５０から流出（落下）する。
【０００５】
ところで、上述の従来の下部受け皿装置（球収容装置）では、板状の開閉部材１６０が受け皿本体１５０の流出用孔部１５２を閉塞する閉塞位置と、受け皿本体１５０の流出用孔部１５２を開放する開放位置との間を変位するものであるため（このことは既述）、両位置間において開閉部材１６０が変位（移動）する距離は、流出用孔部１５２の大きさ（正確には、流出用孔部１５２のうちの開閉部材１６０の変位する方向の長さ）に対応するものとなる。
このため、遊技者は、流出用孔部１５２を開閉して下部受け皿装置について閉塞状態と開放状態との間を切り換えるためには、その長さだけ開閉操作部を変位（移動）させる必要がある。遊技者にとって、その長さは長いものであり、その操作は煩雑である。
【０００６】
なお、流出用孔部１５２の大きさ（正確には、流出用孔部１５２のうちの開閉部材１６０の変位する方向の長さ）を小さいものとすれば、開閉操作部を変位（移動）させる長さは短くなる。
しかしながら、その場合は、単位時間あたりのパチンコ球の流出量が少ないものとなり、受け皿本体１５０に収容されたパチンコ球をすべて流出させるのに長時間を要することとなって、それも遊技者にとって煩雑なものとなる。
【０００７】
また、上述のように開閉操作部を変位させる長さが長いことから、開閉操作部が発射操作部（前述）の近傍に設けられた場合においても、遊技者が片方の手（一般的には右手）で発射操作部（前述）を操作しつつ開閉操作部を操作することが困難又は不可能な事態も生ずる。
その際は、遊技者としては、他方の手（一般的には左手）で開閉操作部を操作することが必要となる。
しかしながら、その手（左手）が別の作業のために塞がっている場合（例えば煙草を把持している等）には、結局、発射操作部を操作しつつ開閉操作部（変位操作部）を操作することが不可能となってしまう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、遊技球の十分な流出量を維持しつつ、変位操作部を変位させる長さが短くて済む球収容装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、請求項１に係る発明は、弾球遊技機において遊技球が収容される球収容装置であって、流出用孔部を有する収容本体と、前記流出用孔部に対応して配設され、前記収容本体に対して第１相対的位置と第２相対的位置との間の相対的変位が可能な開閉部材と、前記開閉部材又は前記収容本体に対して設けられ、前記開閉部材と前記収容本体との間における前記相対的変位のための操作をするための変位操作部と、前記流出用孔部に設けられ、遊技球よりも大きな間隔を隔てて前記相対的変位の方向と非平行にかつ相互にほぼ平行に延びる複数の第１桟と、前記各第１桟に対応して前記開閉部材に設けられた複数の第２桟とを有し、前記開閉部材が前記第１相対的位置に位置する状態で、前記各第１桟と前記各第２桟とが一致せず、前記流出用孔部及び前記開閉部材にわたって遊技球よりも大きな間隔の隙間が生じず、前記開閉部材が前記第２相対的位置に位置する状態で、前記各第１桟と前記各第２桟とが少なくともほぼ一致して、前記流出用孔部及び前記開閉部材にわたって遊技球よりも大きな間隔の隙間が生じるものである、弾球遊技機の球収容装置である。
【００１０】
「前記収容本体に対して第１相対的位置と第２相対的位置との間の相対的変位が可能な開閉部材」の代表例として、「位置固定的に設けられた収容本体に対して第１位置と第２位置との間を変位可能な開閉部材」がある。しかしながら、「開閉部材が位置固定的に設けられ、収容本体が第１位置と第２位置との間を変位する」という態様も考えられる。
【００１１】
上記の発明の弾球遊技機の球収容装置では、開閉部材が第１相対的位置に位置する状態で、収容本体の流出用孔部に設けられた各第１桟と開閉部材に設けられた各第２桟とが一致せず、流出用孔部及び開閉部材にわたって遊技球よりも大きな間隔の隙間が生じない。
このため、この状態（閉塞状態という）において、収容本体には遊技球が収容され得る。
一方、開閉部材が第２相対的位置に位置する状態で、収容本体の流出用孔部に設けられた各第１桟と開閉部材に設けられた各第２桟とが少なくともほぼ一致して、流出用孔部及び開閉部材にわたって遊技球よりも大きな間隔の隙間が生じる。
このため、この状態（開放状態という）においては、収容本体には遊技球が収容され得ない。すなわち、収容本体に収容されていた遊技球が、収容本体（流出用孔部）から上記の隙間を通って流出することとなる。
【００１２】
そして、収容本体に対する開閉部材の第１相対的位置と第２相対的位置との間の相対的変位の距離は、当該相対的変位の方向に沿って複数の第１桟の間隔を認識した長さのほぼ半分の長さであり、同じく当該相対的変位の方向に沿って複数の第２桟の間隔を認識した長さのほぼ半分の長さで済む。この長さは、流出用孔部のうちの当該変位の方向における長さよりも短い。
このため、遊技者は、変位操作部をその短い長さだけ操作することによって、収容本体について閉塞状態と開放状態との間の切り換えをすることができ、その操作が煩雑ではない。
【００１３】
なお、開放状態における遊技球の流出量（単位時間あたりの流出量）は流出用孔部の大きさにほぼ対応したものであり、流出用孔部の大きさが所定のものにされることによって、遊技球の十分な流出量が確保される。
【００１４】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の弾球遊技機の球収容装置であって、前記各第１桟及び前記各第２桟が、前記収容本体に対する前記開閉部材の前記相対的変位の方向とほぼ直角の方向に延びている、弾球遊技機の球収容装置である。
【００１５】
上記発明の弾球遊技機の球収容装置では、請求項１に係る発明の弾球遊技機の球収容装置における作用及び効果に加えて、次の作用及び効果が得られる。
すなわち、この発明の弾球遊技機の球収容装置では、各第１桟及び各第２桟が、収容本体に対する開閉部材の相対的変位の方向とほぼ直角の方向に延びている。
このため、請求項１に係る発明における「当該相対的変位の方向に沿って複数の第１桟の間隔を認識した長さのほぼ半分の長さ」は、「複数の第１桟の間隔のほぼ半分の長さ」であり、その長さは「当該相対的変位の方向に沿って複数の第１桟の間隔を認識した長さのほぼ半分の長さ」のうちの最短距離である。
同様に、「当該相対的変位の方向に沿って複数の第２桟の間隔を認識した長さのほぼ半分の長さ」は、「複数の第１桟の間隔のほぼ半分の長さ」であり、その長さは「当該相対的変位の方向に沿って複数の第２桟の間隔を認識した長さのほぼ半分の長さ」のうちの最短距離である。
このため、この発明の弾球遊技機の球収容装置では、請求項１に係る発明の弾球遊技機の球収容装置において、開閉操作部の操作する長さを最も短くすることができる。
【００１６】
請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に係る発明の弾球遊技機の球収容装置であって、前記変位操作部が、前記弾球遊技機における遊技球を発射操作するための発射操作部の近傍であって、遊技者の左右のうちの一方の手によって前記発射操作部が操作されつつ操作され得る位置に設けられている、弾球遊技機の球収容装置である。
【００１７】
上記発明の弾球遊技機の球収容装置では、請求項１又は請求項２に係る発明の弾球遊技機の球収容装置における作用及び効果に加えて、次の作用及び効果が得られる。
すなわち、この発明の弾球遊技機の球収容装置では、片方の手で発射操作部を操作しつつ開閉操作部を操作することが可能であり、便利である。
すなわち、請求項１又は請求項２に係る発明では、変位操作部を操作する長さが短いため、当該変位操作部が発射操作部の近傍に設けられることによって、上記のことが容易に実現され得るのである。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように、本発明の弾球遊技機の球収容装置では、変位操作部を変位させる長さが短くて済み、遊技者にとってその操作が煩雑ではないという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明の一実施形態について図面に基づいて説明する。
図１に示すように、このパチンコ機（弾球遊技機）はほぼ鉛直な遊技盤１０を有し、その下方には、ハンドル１２（発射操作部），上部受け皿装置３０，下部受け皿装置４０（球収容装置）が設けられている。下部受け皿装置４０のうちのほとんどの部分は、カバー４５によって遮蔽されている。また、遊技盤１０の裏側には、賞球払い出し装置（図示省略）が設けられている。
【００２０】
遊技盤１０には、外側レール１５及び内側レール１６が設けられており、内側レール１６の内側が遊技領域（符号省略）とされ、外側レール１５と内側レール１６の間の部分が、発射された直後のパチンコ球が通る通路（符号省略）とされている。
遊技盤１０（遊技領域）には、多数の釘（図示省略）や風車１７が設けられているとともに、複数の普通入賞口（図示省略）が設けられている。
遊技盤１０のほぼ中央にはセンター役物２５が設けられている。センター役物２５の下方には始動入賞口２７が設けられ、その下方には大入賞口２８が設けられている。
【００２１】
そして、遊技者がハンドル１２を操作することによって発射されたパチンコ球は、通路を通って遊技領域へと導かれる。そして、各入賞口（普通入賞口，大入賞口２８）にパチンコ球が入った場合に（入賞口にパチンコ球が入ることを入賞という）、賞球払い出し装置によってパチンコ球が賞球として払い出される。
【００２２】
すなわち、普通入賞口にパチンコ球が入った場合には、例えば６又は１３個のパチンコ球が賞球として賞球払い出し装置から払い出される。
また、始動入賞口２７にパチンコ球が入ると、センター役物２５の表示部２６における図柄が所定の時間変動表示され、その後、最終的な図柄が静止表示される。静止表示された図柄には「当たり」と「はずれ」とがあり、「当たり」の場合（例えば「７７７」）には、大入賞口２８が所定の回数開くようにされている。例えば、１６回開き、１回当たり１０個のパチンコ球が入るまで開いたままとなる。そして、１個のパチンコ球の入賞に対して、１５個のパチンコ球が賞球として賞球払い出し装置から払い出される。
【００２３】
上述のようにして賞球払い出し装置から払い出されたパチンコ球は、まず、上部受け皿装置３０に収容される。そして、上部受け皿装置３０が満杯になった後には、そのパチンコ球は、下部受け皿装置４０に収容される。
【００２４】
次に、下部受け皿装置４０（球収容装置）について、図２〜図４Ｂに基づいて詳しく説明する。
図２に示すように、下部受け皿装置４０は、受け皿本体（収容本体）５０，開閉部材６０，ガイド部材８０を有している。
【００２５】
受け皿本体５０は、上方が開口したほぼ直方体状の器状をしており、位置固定的に設けられている。受け皿本体５０は奥側の壁板部を有していないが、その部分は、他の部材（図示省略）によって塞がれる。
受け皿本体５０の底部には、流出用孔部５２が形成されている。流出用孔部５２は長方形状をしている。
【００２６】
流出用孔部５２には、複数本（この場合２本）の第１桟５５が設けられている。各第１桟５５は、パチンコ機の奥行方向に延びている。
各第１桟５５は、流出用孔部５２の幅（左右方向の長さ）に対して均等に（又はほぼ均等に）設けられている。すなわち、各第１桟５５の間の間隔，各第１桟５５と流出用孔部５２の幅方向の各縁部との間の間隔は、同一（又はほぼ同一）であり、パチンコ球の直径よりも若干大きなものである。
【００２７】
開閉部材６０は、受け皿本体５０（流出用孔部５２）に対応して配設されている。
開閉部材６０は、長方形の枠状をしているとともに複数の第２桟６５を有しており、流出用孔部５２より若干大きな大きさを有している。
すなわち、開閉部材６０は、ともにパチンコ機の幅方向に延びる一対の側板部６１を有し、先端部連結部６２がその先端部同士をつないでおり、帯板状の基端部連結部６３が一対の側板部６１の基端部をつないでいる。
複数（この場合３本）の第２桟６５は、一対の側板部６１をつなぐように設けられており、各第２桟６５は、パチンコ機の奥行方向に（すなわち、各第１桟５５と同一方向に）延びている。
各第２桟６５の間の間隔は、前述の各第１桟５５の間の間隔及び各第１桟５５と流出用孔部５２の幅方向の各縁部（対応する各縁部）との間の間隔と同一であり、パチンコ球の直径よりも若干大きなものである。
【００２８】
開閉部材６０は、受け皿本体５０に対して、閉塞位置（図３（Ａ），図４Ａ）と開放位置（図３（Ｂ），図４Ｂ）との間を、パチンコ機の幅方向（開閉部材６０の長さ方向）に変位（移動）可能に配設されている。
なお、開閉部材６０がパチンコ機の幅行方向に変位（移動）することから、前述の各第１桟５５及び各第２桟６５は開閉部材６０の変位方向と直角に延びているといえる。
【００２９】
図３（Ａ）及び図４Ａに示すように、閉塞位置（本発明の第１相対的位置に該当する）とは、開閉部材６０の各第２桟６５が、受け皿本体５０（流出用孔部５２）の各第１桟５５の間及び各第１桟５５と流出用孔部５２の幅方向の各縁部との間に対応する位置である。
図４Ａに示すように、開閉部材６０がこの閉塞位置に位置する状態（閉塞状態という）において、流出用孔部５２及び開閉部材６０にわたって、パチンコ球Ｂの直径よりも大きな間隔は生じない。
【００３０】
図３（Ｂ）及び図４Ｂに示すように、開放位置（本発明の第２相対的位置に該当する）とは、閉塞位置よりも図３〜図４Ｂにおいて左側の位置であり、開閉部材６０の各第２桟６５（正確には開閉部材６０の先端部の側（図４Ｂ（ｂ）のうち左側）の１つの第２桟６５以外の２つの第２桟６５）が受け皿本体５０（流出用孔部５２）の各第１桟５５に対応し、当該１つの第２桟６５が流出用孔部５２の縁部に対応する位置である。
図４Ｂに示すように、開閉部材６０がこの開放位置に位置する状態（開放状態という）において、流出用孔部５２及び開閉部材６０にわたって、パチンコ球Ｂの直径よりも大きな間隔が生じる。
【００３１】
図２に示すように、開閉部材６０には、連結部材７０を介して、開閉操作部７５（本発明の変位操作部に該当する）が設けられている。
連結部材７０は、連結本体部７２を有している。連結本体部７２は帯板状をなし、パチンコ機の幅方向に延びている。連結部材７０（連結本体部７２）の先端部と開閉部材６０の基端部（基端部連結部６３）とは、ビス（図示省略）によって結合されている。
連結本体部７２の基端部には手前側延出部７３及び上方延出部７４が設けられ、開閉操作部７５は上方延出部７４の手前側の部分に設けられている。
【００３２】
図１に示すように、開閉操作部７５は、パチンコ機の手前側において露出しており（すなわち、カバー４５によって遮蔽されていない）、遊技者によって操作され得る。すなわち、開閉操作部７５が遊技者によって操作されることによって、図３〜図４Ｂに示すように、開閉部材６０は、閉塞位置と開放位置との間を変位（移動）する。
【００３３】
図３（Ａ）及び図４Ａに示すように開閉部材６０が閉塞位置にある状態における開閉操作部７５の位置のことを閉塞対応位置といい、図３（Ｂ）及び図４Ｂに示すように開閉部材６０が開放位置にある状態における開閉操作部７５の位置のことを開放対応位置ということとする。
開閉部材６０における閉塞位置と開放位置との間の距離と、開閉操作部７５における閉塞対応位置と開放対応位置との間の距離とは、同一である。
【００３４】
図１に示すように、開閉操作部７５は、遊技者が片方の手（一般的には右手）でハンドル１２（発射操作部）を操作しつつ、開閉操作を行うことが可能な位置に配設されている。すなわち、開閉操作部７５の閉塞対応位置及び開放対応位置並びにその間の位置は、ハンドル１２を操作している遊技者の当該片方の手の届く範囲内にある。
【００３５】
図２に示すように、ガイド部材８０は、受け皿本体５０の下部に対してビス（図示省略）によって固定されている。
ガイド部材８０は、ほぼ水平な平板状のガイド本体部８１を有し、ガイド本体部８１（ガイド部材８０）には、受け皿本体５０の流出用孔部５２に対応して、流出用孔部８２が形成されている。
開閉部材６０及び連結部材７０の連結本体部７２のうちの基端部寄りの部分は、ガイド部材８０のガイド本体部８１上に載置される。
【００３６】
ガイド部材８０の流出用孔部８２の近傍には、流出用孔部８２を挟んで、一対の移動ガイド部８３が立設されている。一対の移動ガイド部８３は、開閉部材６０の幅に対応した距離を隔ててパチンコ機の手前側及び奥側において対向して、ともに平行にパチンコ機の幅方向に延びている。
ガイド部材８０の基端部には、一対の移動ガイド部８８が立設されている。一対の移動ガイド部８８は、連結本体部７２の幅に対応した距離を隔ててパチンコ機の手前側及び奥側において対向して、ともに平行にパチンコ機の幅方向に延びている。
２対の移動ガイド部８３，８８によって、開閉部材６０は、その幅方向（パチンコ機の奥行方向）の位置が規定されつつ、その長さ方向（パチンコ機の幅方向）に移動することがガイドされる。図３には、移動ガイド部８８によって連結本体部７２が（ひいては開閉部材６０が）ガイドされる状態が示されている。
【００３７】
図２に示すように、ガイド部材８０の先端部の近傍には、一対の高さ位置規定部８５が設けられている。各高さ位置規定部８５（その下面）は、開閉部材６０の先端部（先端部連結部６２及びその近傍）の上面に対応しており、ガイド部材８０の基端部の側に向けて水平に延びている。
一対の移動ガイド部８８の上端部には、各々、高さ位置規定部８９が設けられている。一対の高さ位置規定部８９（その下面）は、連結本体部７２の上面に対応しており、各移動ガイド部８８の上端部から内側に（すなわち、相互に接近する方向に）水平に延びている。
図４Ａ（ｂ）及び図４Ｂ（ｂ）に示すように、２対の高さ位置規定部８５，８９によって、開閉部材６０は、所定の高さ位置において水平に維持されている。図３には、一対の高さ位置規定部８９によって連結本体部７２が（ひいては開閉部材６０が）所定の高さ位置に維持されている状態が示されている。
【００３８】
図２に示すように、一対の高さ位置規定部８５の先端部（各高さ位置規定部８５のうちのガイド部材８０の基端部の側の端部）には、各々、ストッパ８６が設けられている。一対のストッパ８６は、各高さ位置規定部８５の先端部から下方に向けて延びている。
【００３９】
ストッパ８６のうちのガイド部材８０の先端部の側の面は、閉塞位置規定部８７ａである。図４Ａ（ｂ）に示すように、開閉部材６０が閉塞位置に位置する状態において、開閉部材６０の先端部連結部６２が、ストッパ８６の閉塞位置規定部８７ａに当接する。
図２に示すように、ストッパ８６のうちのガイド部材８０の基端部の側の面は、開放位置規定部８７ｂである。図４Ｂ（ｂ）に示すように、開閉部材６０が開放位置に位置する状態において、３本の第２桟６５のうちの開閉部材６０の先端部の側（図４Ｂ（ｂ）において左側）の第２桟６５が、ストッパ８６の開放位置規定部８７ｂに当接する。
このようにして、開閉部材６０が閉塞位置及び開放位置並びにそれらの間の位置のみに位置し得るようにされている。
【００４０】
次に、この下部受け皿装置４０（球収容装置）の作用及び効果について説明する。
図３（Ａ）及び図４Ａに示すように、通常は、開閉部材６０は、閉塞位置に位置づけられており、下部受け皿装置４０（受け皿本体５０）は閉塞状態とされている。
すなわち、図４Ａに示すように、開閉部材６０の各第２桟６５が、受け皿本体５０（流出用孔部５２）の各第１桟５５の間及び各第１桟５５と流出用孔部５２の幅方向の各縁部との間に対応しており、流出用孔部５２及び開閉部材６０にわたって、パチンコ球Ｂの直径よりも大きな間隔は生じていない。
このため、受け皿本体５０内のパチンコ球Ｂは、重力に基づいて各第１桟５５の間及び各第１桟５５と流出用孔部５２の幅方向の各縁部との間の隙間から流出（落下）しようとしても、第２桟６５によってそれが阻止される。
こうして、パチンコ球Ｂは、受け皿本体５０内に収容される。
【００４１】
一方、図３（Ｂ）及び図４Ｂに示すように、受け皿本体５０内に収容されたパチンコ球Ｂを受け皿本体５０から流出（落下）させようとする際には、遊技者によって開閉操作部７５が操作されて開閉部材６０が開放位置に位置づけられ、下部受け皿装置４０（受け皿本体５０）は開放状態とされる。
すなわち、図４Ｂに示すように、開閉部材６０の各第２桟６５（正確には開閉部材６０の先端部の側（図４Ｂ（ｂ）において左側）の１つの第２桟６５以外の２つの第２桟６５）が受け皿本体５０（流出用孔部５２）の各第１桟５５に対応し、当該１つの第２桟６５が流出用孔部５２の縁部に対応することになり、流出用孔部５２及び開閉部材６０にわたって、パチンコ球Ｂの直径よりも大きな間隔が生じる。
このため、受け皿本体５０内のパチンコ球Ｂは、重力に基づいて、各第１桟５５の間及び各第１桟５５と流出用孔部５２の幅方向の各縁部との間の隙間を経て、各第２桟６５の間及び第２桟６５と基端部連結部６３との間の隙間を経て、下方に流出（落下）する。
そのパチンコ球Ｂは、遊技者によって予め受け皿本体５０の下方に載置された球収容箱（図示省略）に収容される。
【００４２】
また、図３（Ａ）及び図４Ａに示すように、再度、遊技者によって開閉操作部７５が操作されて開閉部材６０が閉塞位置に戻されることによって、下部受け皿装置４０が閉塞状態に戻される。すなわち、受け皿本体５０にパチンコ球Ｂが収容され得る状態に戻る。
【００４３】
以上のようにして、この下部受け皿装置４０では、開閉操作部７５が操作されて開閉部材６０が閉塞位置と開放位置との間を変位（移動）されることによって、閉塞状態と開放状態との間の切り換えが行われる。
そして、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、その切り換えのために遊技者によって開閉操作部７５を変位（移動）させる長さは、各第１桟５５の間の間隔の半分の長さであり、第２桟６５の間の間隔の半分の長さである。
このように、この下部受け皿装置４０では、開閉操作部７５を短い距離だけ変位（移動）させることによって、閉塞状態と開放状態との間を切り換えることができ、遊技者にとって煩雑ではない。
【００４４】
また、上述のように開閉操作部７５を変位（移動）させる長さが短く、図１に示すように、開閉操作部７５（いずれの位置でも）は、遊技者が片方の手でハンドル１２（発射操作部）を操作しつつ操作し得る位置にある。
このため、遊技者は片方の手（一般的には右手）でハンドル１２（発射操作部）を操作しつつ開閉操作部７５を操作することが可能であり、便利である。
【００４５】
また、図４Ａ（ｂ）に示すように、この下部受け皿装置では、閉塞状態において、最も下側に位置するパチンコ球Ｂは、開閉部材６０の第２桟６５によって支持されている。そして、図４Ａ（ｂ）→図４Ｂ（ｂ）に示すように、開閉部材６０が開放位置に向かって（図４Ａ及び図４Ｂにおいて左側に）変位（移動）しようとすると、そのパチンコ球Ｂは、それとは逆方向（図４Ａ及び図４Ｂにおいて右側）に移動しつつ下方に移動（落下）した後に、下方に落下する。
このため、上述のように開閉部材６０が閉塞位置から開放位置へ変位（移動）しようとする際に、閉塞状態において最も下側でありかつ開閉部材６０の閉塞位置から開放位置へ向かう方向の端側（図４Ａ及び図４Ｂにおいて左側）（これを最下最先端ということとする）に位置するパチンコ球Ｂが、受け皿本体５０の流出用孔部５２のうちの対応する縁部（図４Ａ及び図４Ｂにおける左側の縁部）と開閉部材６０との間の隙間に対して詰まる、ということが防止される。
こうして、開閉部材６０が円滑に閉塞位置に向かって変位（移動）することが可能であり、パチンコ球Ｂが円滑に流出し得る。
【００４６】
すなわち、前述した従来の下部受け皿装置（図５及び図６参照）では、開閉部材１６０が板状のものであり、開閉部材１６０が開放位置に向かって（図６において左側に）変位（移動）しようとする際に、最下最先端に位置するパチンコ球もそれとともに同方向に移動しようとして、受け皿本体１５０の流出用孔部１５２のうちの対応する縁部と開閉部材１６０との間の隙間に詰まるおそれもあるのであるが、この下部受け皿装置では、そのようなことが防止されるのである。
【００４７】
なお、上記のものはあくまで本発明の一実施形態にすぎず、当業者の知識に基づいて種々の変更を加えた態様で本発明を実施できることはもちろんである。
【００４８】
例えば、開閉部材６０はスプリング等によって閉塞位置に付勢されており、遊技者がその付勢力に抗して開閉操作部７５を操作することによって開閉部材６０が開放位置に変位し、遊技者がその開閉操作部７５の操作を解除することによって上記付勢力に基づいて開閉部材６０が閉塞位置に戻るようにされてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施形態の下部受け皿装置を有するパチンコ機を示す正面図である。
【図２】本発明の一実施形態のパチンコ機の下部受け皿装置を示す分解斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態のパチンコ機の下部受け皿装置を示す斜視図である。（Ａ）は閉塞状態を示し、（Ｂ）は開放状態を示す。
【図４Ａ】本発明の一実施形態のパチンコ機の下部受け皿装置（閉塞状態）を示す図である。（ａ）は平面図であり、（ｂ）は縦断面図である。このことは、図４Ｂにおいても同様である。
【図４Ｂ】本発明の一実施形態のパチンコ機の下部受け皿装置（開放状態）を示す図である。
【図５】従来のパチンコ機の下部受け皿装置の要部を簡略に示す分解斜視図である。
【図６】従来のパチンコ機の下部受け皿装置の要部を簡略に示す縦断面図である。（Ａ）は閉塞状態を示し、（Ｂ）は開放状態を示す。
【符号の説明】
【００５０】
４０  下部受け皿装置（球収容装置）
５０  受け皿本体（収容本体）
５２  流出用孔部
５５  第１桟
６０  開閉部材
６５  第２桟
７５  開閉操作部（変位操作部）
Ｂ  パチンコ球（遊技球）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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