(57)【要約】【課題】  本発明の目的は、ＴＶ会議に参加している人を表示したまま、誰と誰が話し合っているかを表示させる情報処理装置を提供することである。【解決手段】  複数のユーザの画像を横一列に表示させる表示装置と、前記複数のユーザの中から話者及びその相手を決定する手段（Ｓ１２０）と、前記話者の画像を前記表示装置の端に移動させる第１の移動手段（Ｓ１４０）と、前記相手の画像を前記話者の画像の隣りに移動させる第２の移動手段（Ｓ１５０）とを備える情報処理装置であって、前記第１及び第２の移動手段によって、前記話者が前記端の方を向くように誘導することを特徴とする情報処理装置。【選択図】  図７
2005110045.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のユーザの画像を横一列に表示させる表示装置と、
前記複数のユーザの中から話者及びその相手を決定する手段と、
前記話者の画像を前記表示装置の端に移動させる第１の移動手段と、
前記相手の画像を前記話者の画像の隣りに移動させる第２の移動手段とを備える情報処理装置であって、
前記第１及び第２の移動手段によって、前記話者が前記端の方を向くように誘導することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記話者と相手の相対位置情報を送信する手段をさらに備えることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記表示装置の中央に設けられたカメラをさらに備えることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項４】
複数のユーザの画像を表示装置に横一列に表示させるステップと、
前記複数のユーザの中から話者及びその相手を決定するステップと、
前記話者の画像を前記表示装置の端に移動させる第１の移動ステップと、
前記相手の画像を前記話者の画像の隣りに移動させる第２の移動ステップとを備える情報処理方法であって、
前記第１及び第２の移動ステップによって、前記話者が前記端の方を向くように誘導することを特徴とする情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置及びその方法に関し、特に、テレビ会議用動画像を表示させる情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
公衆回線または専用回線を使用して、複数の地点を結んでテレビジョンによる会議を実現するテレビ会議システムが企業などで採用されるようになってきている。
【０００３】
そして、従来のテレビ会議システムでは、２人の話者が発言を行っている場合にはこれらの対話状態についてテレビ画面を２分割表示し、臨場感を出している（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−１３０７２３号公報（第３〜６頁、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、３人以上のＴＶ会議に参加している人を全て表示した状態では、誰と誰が話し合っているかはわかりづらい。
【０００５】
本発明の目的は、ＴＶ会議に参加している人を表示したまま、誰と誰が話し合っているかを表示させる情報処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、複数のユーザの画像を横一列に表示させる表示装置と、前記複数のユーザの中から話者及びその相手を決定する手段と、前記話者の画像を前記表示装置の端に移動させる第１の移動手段と、前記相手の画像を前記話者の画像の隣りに移動させる第２の移動手段とを備える情報処理装置であって、前記第１及び第２の移動手段によって、前記話者が前記端の方を向くように誘導することを特徴とする情報処理装置である。
【０００７】
第２の発明は、前記話者と相手の相対位置情報を送信する手段をさらに備えることを特徴とする第１の発明記載の情報処理装置である。
【０００８】
第３の発明は、前記表示装置の中央に設けられたカメラをさらに備えることを特徴とする第１の発明記載の情報処理装置である。
【０００９】
第４の発明は、複数のユーザの画像を表示装置に横一列に表示させるステップと、前記複数のユーザの中から話者及びその相手を決定するステップと、前記話者の画像を前記表示装置の端に移動させる第１の移動ステップと、前記相手の画像を前記話者の画像の隣りに移動させる第２の移動ステップとを備える情報処理方法であって、前記第１及び第２の移動ステップによって、前記話者が前記端の方を向くように誘導することを特徴とする情報処理方法である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ＴＶ会議に参加している人を表示したまま、誰と誰が話し合っているかを表示させる情報処理装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１２】
図１は、本実施形態に係る情報処理装置の概略ブロック図である。情報処理装置のメインとなるパソコン１３０には、ディスプレイ１１０と、このディスプレイ上（または下でもよい）の中央に設置されたカメラ１２０と、マイク１４０と、スピーカ１５０とが接続されている。ディスプレイ１１０には、動画像表示領域１１０ａと、ビデオチャットアプリ表示領域とがある。動画像表示領域１１０ａには、カメラ１２０で撮影したディスプレイ正面にいるユーザの顔画像（通常、動画像）がテレビ会議参加者全てについて表示される。一方、ビデオチャットアプリ表示領域１１１ｂには、インスタントメッセージやプレゼン資料などが表示される。
【００１３】
図２は、本実施形態に係る情報処理装置を用いたＴＶ会議システムの概略構成図である。情報処理装置のパソコン１３０はネットワークインタフェース部を介して有線または無線ネットワーク２００に接続されている。ＴＶ会議を利用するユーザそれぞれがこのような情報処理装置をネットワークに接続し、各ユーザの顔画像がリアルタイム伝送されることによって、複数の人がテレビ会議を行うことができる。ここでは、ディスプレイの正面にユーザ（１名）がいると仮定している。本実施形態は、５人の人がテレビ会議を行っている場合である。
【００１４】
図３は、動画像表示領域１１０ａの表示例を示す。各ユーザの動画像は、横一列にならべ、画面の左右いっぱいになるように（ユーザＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅの順に）配置する。なお、動画像表示領域は、カメラに近い側（ディスプレイ画面上方）が好ましい。
【００１５】
この各ユーザの顔画像の配置は、話者やその相手が変わることによって動的に変更される。話者やその相手は以下のように決定される。
【００１６】
話者は、マイクからの音声の音量によって自動的に認識してもよいし、議長や話者自身により手動（画面上、マウスなどのポインティングデバイスで指定）で設定してもよい。一方、その相手は、議長や話者自身により手動（画面上、マウスなどのポインティングデバイスで指定）で設定する。
【００１７】
例えば、Ａさん（話者）が、Ｄさん（相手）に向かって話す場合について説明する。話者とその相手の決定後、Ａさん、Ｄさんの画面は、図４のように配置が変わる。矢印は、互いの顔を見た場合の、その人の顔の向きを表す。なお、画面上には矢印を特に表示しない。
【００１８】
つまり、Ａさんは自分を話者に設定すると、Ａさんの顔画像は左端に移動し、その話し相手としてＤさんが設定されると、Ａさんの隣りにＤさんの顔画像が移動する。すると、Ａさんは、画面上のＤさんの画像を見つめると、顔を画面向かって左に向けることになる。カメラで撮影された画面上のＡさんは右に顔が向くことになる。
【００１９】
次に、顔画像の配置ルールについて説明する。話者（Ａさん）が相手（Ｄさん）を特定した場合（もしくは２者のみの通話の場合）は、話者の画面では、自分の画像を左端（もしくは右端）、相手をそのすぐ右に（左）に配置する。相手の画面では、自分の画面を右端（もしくは左端）、話者をそのすぐ左（右）に配置する（図５参照）。その他の人の画面は、話者を中央、相手をその右側（もしくは左側）に配置する（図６参照）。話者及び相手以外の配置は、特に限定しない。
【００２０】
なお、話者が相手を特定しない場合、すべての人の画面は、話者を中心に配置する。
【００２１】
図７は、本実施形態に係る情報処理装置を用いたＴＶ会議システムの動作フローチャートである。パソコン１３０はＣＰＵ(Central Processing Unit)、メモリ、ネットワークインタフェース部を有しており、これらを利用することによって以下説明する動作を実行することができる。
【００２２】
自分の情報処理装置（自ノード）で判断、または、変更情報を受信することによって、話者もしくは相手に変更があると判断する（Ｓ１１０）。相手が指定されている場合（Ｓ１２０のＹｅｓ）、さらに話者が自ノードであるかを判断する（Ｓ１３０）。
【００２３】
話者が自ノードである場合（Ｓ１３０のＹｅｓ）、現在話者（自分）の画像がディスプレイの中心から見て右側にある場合は右端に、左側にある場合は左端に画像を移動させる（Ｓ１４０）。話者が右端の場合はその左隣（左端）に、話者が左端の場合はその右隣（右端）に相手画像を配置させる（Ｓ１５０）。話者ノードと相手ノードと、話者と相手の相対位置情報（話者が右端ならば相手はその左隣、一方、話者が左端ならば相手はその右隣）を自分以外のテレビ会議参加メンバに送信する（Ｓ１６０）。話者と相手以外の参加者の配置を移動の少ないように決める（Ｓ１７０）。画面を更新させる（Ｓ１８０）。
【００２４】
話者が自ノードでない場合（Ｓ１３０のＮｏ）、相手は自ノードであるかを判断する（Ｓ１９０）。相手が自ノードの場合、話者と相手の相対位置情報を利用し、話者が相手の右側であれば左端に、話者が相手の左側であれば右端に、話者と相手を配置する（Ｓ２００）。その後、Ｓ１７０に移動する。一方、相手が自ノードで無い場合、話者を中心に配置し、話者と相手の相対位置情報を利用し、相手を配置する（Ｓ２１０）。その後、Ｓ１７０に移動する。
【００２５】
相手が指定されていない場合（Ｓ１２０のＮｏ）、話者を中心に配置する（Ｓ２２０）。その後、Ｓ１７０に移動する。
【００２６】
このようにすれば、話者とその相手とを向かい合わせるように誘導することができる。これによって、他のテレビ会議参加者は、誰が誰に話し掛けているかを理解することができる。また、横向きに向かい合わせているので、対面に位置させている時と異なり、議論の対立が少なくなり、会議の内容もよくなることが期待できる。
【００２７】
上述した実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の趣旨を逸脱しない範囲であれば、適宜組合わせ及び変更することができることはいうまでもない。例えば、カメラを一台利用した場合にはディスプレイの中央に設置したが、マルチカメラを利用できれば設置場所を特定しなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施形態に係る情報処理装置の概略ブロック図。
【図２】本実施形態に係る情報処理装置を用いたＴＶ会議システムの概略構成図。
【図３】動画像表示領域の表示例を示す図。
【図４】話者の画面での動画像表示領域の表示例を示す図。
【図５】相手の画面での動画像表示領域の表示例を示す図。
【図６】その他の人の画面での動画像表示領域の表示例を示す図。
【図７】本実施形態に係る情報処理装置を用いたＴＶ会議システムのフローチャート。
【符号の説明】
【００２９】
１１０  ディスプレイ
１２０  カメラ
１３０  パソコン
１４０  マイク
１５０  スピーカ
２００  ネットワーク
【図１】
2005110045.tif 000003
【図２】
2005110045.tif 000004
【図３】
2005110045.tif 000005
【図４】
2005110045.tif 000006
【図５】
2005110045.tif 000007
【図６】
2005110045.tif 000008
【図７】
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