(57)【要約】【課題】座り心地の良好な車両用シートパッド及びその成形方法を提供する。【解決手段】車両用シートパッド１は、軟質ウレタンフォームの一体成形品よりなる。底面から３０ｍｍ以深の領域にあっては下方ほど密度が連続的に増大する。このシートパッド１は、ウレタン原液を金型で発泡させることにより成形される。この発泡工程において、上型の温度を３０〜４０℃とし、下型の温度を６０〜９０℃特に７０〜８０℃程度とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上型及び下型を備えてなり、温度調節された金型内にてウレタン原液を発泡させて軟質ウレタンフォームを成形する方法において、
発泡工程において該下型の温度を上型の温度よりも２０〜６０℃高くしておくことを特徴とする軟質ウレタンフォームの成形方法。
【請求項２】
請求項１において、下型の温度を上型の温度よりも３０〜５０℃高くしておくことを特徴とする軟質ウレタンフォームの成形方法。
【請求項３】
請求項１又は２において、上型の温度を３０〜４０℃とし、下型の温度を５０〜９０℃とすることを特徴とする軟質ウレタンフォームの成形方法。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、金型のキャビティの平均深さが４０〜１３０ｍｍであることを特徴とする軟質ウレタンフォームの成形方法。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、該軟質ウレタンフォームは車両用シートパッドであることを特徴とする軟質ウレタンフォームの成形方法。
【請求項６】
請求項５において、下型により成型される製品表面部付近の密度が製品厚さ方向の中央部付近の密度の１．１４倍以下であることを特徴とする軟質ウレタンフォームの成形方法。
【請求項７】
軟質ウレタンフォームよりなる車両用シートパッドにおいて、上型により成型される製品裏面部付近の密度が製品中央部付近の密度の１．３６倍以上であり、且つ製品裏面側に近づくにつれて密度が連続的に高くなっていることを特徴とするシートパッド。
【請求項８】
軟質ウレタンフォームよりなる車両用シートパッドにおいて、製品表面部付近の密度が製品裏面部付近の密度の８２％以下であることを特徴とするシートパッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軟質ウレタンフォームよりなる車両用シートパッドと、このシートパッドの成形に好適な軟質ウレタンフォームの成形方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、軟質ウレタンフォームにおいて、ＨＲに分類されるフォームは、ポリエーテルポリオール、ポリイソシアネート、発泡剤、シリコーン整泡剤、触媒を配合し、十分に混合させた後モールド（金型）に注入し、加熱、反応させることにより製造される。その時、金型は予め５０〜７０℃に温度調節し、ウレタン原液を注入し発泡を行わせ、７０〜１００℃の炉内で硬化させた後脱型する。金型の温度を５０〜７０℃にコントロールするのは、金型の温度が５０℃未満の場合、フォーム密度の上昇、フォームの硬化不足が起き易く、また注入から脱型までの時間が長くなり生産に支障に来すことによる。
【０００３】
車両用シートパッドは、一般に軟質ポリウレタンフォームで構成され、支持安定性、安全性を確保した上で着座時の快適性を向上させ、また、長時間着座した際の疲労感を低減するために、材質或いは構造面でクッション性や硬度、振動吸収性等についての改良がなされている。
【０００４】
車両用シートパッドの着座時の快適性を向上させるために、人体が直接接触する表層部は柔軟な材料で構成し、その下側の部分については、剛性を確保するために比較的硬度の高い材料で構成した２層構造の車両用シートパッドが提案されている（ＷＯ  ０２／４１７３６）。この車両用シートパッドは、硬さの異なる上面部と底面部とを接合したものである。
【０００５】
なお、近年、シートパッドの上層側と下層側とを２段階に分けて発泡成形して一体のシートパッドを製造する方法も行われている。
【特許文献１】ＷＯ  ０２／４１７３６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
Ｉ．上記ＷＯ  ０２／４１７３６に記載の車両用シートパッドにあっては、下層と上層とが異密度であるため、両者の間に密度が不連続な界面が形成されることになり、座り心地に改良の余地がある。
II．ウレタンを２段階に分けて発泡、成形させてシートパッドの下層と上層とを成形して一体のシートパッドを製造する方法にあっては、サイクルタイムが２倍掛かり、コストも大幅に上がる。また、最初に発泡されたウレタンと、２段目に発泡されるウレタンとの異に、密度差による界面が生じる。
【０００７】
本発明は上記従来の実情に鑑みてなされたものであり、座り心地の良い車両用シートパッドを低コストにて提供することを目的とする。また、本発明は、このシートパッドの成形に好適な軟質ウレタンフォームの成形方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の軟質ウレタンフォームの成形方法は、上型及び下型を備えてなり、温度調節された金型内にてウレタン原液を発泡させて軟質ウレタンフォームを成形する方法において、発泡工程において該下型の温度を上型の温度よりも２０〜６０℃高くしておくことを特徴とするものである。
【０００９】
この成形方法にあっては、下型の温度を上型の温度よりも３０〜５０℃高くしておくことが好ましく、特に上型の温度を３０〜４０℃とし、下型の温度を６０〜９０℃とすることが好ましい。
【００１０】
この成形方法では、金型のキャビティの平均深さが４０〜１３０ｍｍであることが好ましい。
【００１１】
この方法により車両用シートパッドを成型する場合、下型により成型される製品表面部付近（例えば、表面より製品総厚の１０％の範囲）の密度が製品厚さ方向の中央部付近（例えば、厚さ方向中央において製品総厚の１０％の範囲）の密度の１．１４倍以下であることが好ましい。
【００１２】
本発明（請求項７）のシートパッドは、軟質ウレタンフォームよりなる車両用シートパッドにおいて、上型により成型される製品裏面部付近（例えば、裏面よりシートパッド総厚の１０％の範囲）の密度が製品中央部付近（例えば、厚さ方向中央においてシートパッド総厚の１０％の範囲）の密度の１．３６倍以上であり、且つ製品裏面側に近づくにつれて密度が連続的に高くなっているものである。好ましくは、該シートパッドの底面から３０％程度以上離れた領域にあっては、下方ほど密度が連続的に高くなっている。
【００１３】
また、本発明（請求項８）のシートパッドは、軟質ウレタンフォームよりなる車両用シートパッドにおいて、製品表面部付近（例えば、表面よりシートパッド総厚の１０％の範囲）の密度が製品裏面部付近（例えば、裏面よりシートパッド総厚の１０％の範囲）の密度の８２％以下であるものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のシートパッドは、座面側（上面側）が低密度であり、底面側が高密度であり、しかも深い部分では密度が連続的に変化するため、座り心地が良好である。従来のように、低密度層と高密度層との間に密度が急激に変化する界面が存在すると、体重の大きい人が座ったとき、あるいは軽体重の人でも勢いを付けて座ったときには、臀部が急激に該界面から反力を受け、あたかも着座したかの如き感触を受けるおそれがあったが、本発明によると、密度が連続的に高くなり、密度界面が存在しないので、座り心地が良好である。
【００１５】
本発明の軟質ウレタンフォームの成形方法によると、密度が連続的に変化する軟質ウレタンフォームが成形される。
【００１６】
この軟質ウレタンフォームは、上面近傍を除き、下方ほど密度が連続的に増大するものであるところから、本発明の軟質ウレタンフォームの成形方法は、車両用シートパッドの成形に好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に図面を参照して本発明の車両用シートパッドの実施の形態を説明する。
【００１８】
第１図（ａ）は本発明の車両用シートパッドの実施の形態を示す斜視図であり、第１図（ｂ）は第１図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００１９】
この車両用シートパッド１は、尻下部１ａ、腿下部１ｂ及びサイド部１ｓを含めて軟質ウレタンフォームの一体成形により成形したものである。
【００２０】
このシートパッド１の成形用金型は、図示はしないが、下型及び上型よりなり、シートパッド１と同形状のキャビティを有する。この金型を所定の温度に調節しておき、そのキャビティ内にウレタン原料を供給し、型締めして発泡させ、次いで７０〜１００℃の炉内で硬化させた後、脱型することにより、シートパッド１が得られる。
【００２１】
この発泡工程における下型の温度を上型の温度よりも２０〜６０℃好ましくは３０〜５０℃高くし、さらに好ましくは下型の温度を６０〜９０℃特に７０〜８０℃とし、上型の温度を３０〜４０℃とする。これにより、座面近傍を除き、下層ほど密度が高くなるシートパッドが成形される。
【００２２】
本発明のシートパッドでは、好ましくは、座面から３０％以上離れた領域にあっては、下方ほど密度が連続的に高くなる。本発明では、製品表面部の部分密度が製品裏面部に対し、８２％以下であることが好ましい。また、上型により成型される製品裏面部付近（例えば、裏面よりシートパッド総厚の１０％の範囲）の密度が製品中央部付近（例えば、厚さ方向中央においてシートパッド総厚の１０％の範囲）の密度の１．３６倍以上であり、且つ製品裏面側に近づくにつれて密度が連続的に高くなっていることが好ましい。この場合、座面から３０ｍｍの箇所の密度は４５〜５０ｋｇ／ｍ３であることが好ましい。なお、車両用シートパッドの厚さは、通常３０〜１５０ｍｍ程度である。
【００２３】
このシートパッドを成形するためのウレタン原液は、通常のものでよく、ポリオール成分に、触媒、整泡剤、その他の添加成分を所定の配合で混合した配合液にイソシアネート成分を混合したものである。
【００２４】
第１図の車両用シートパッド１では、尻下部１ａ、腿下部１ｂ、サイド部１ｓに相当する部分を一体としているが、第２図のようにサイド部１２を中央部１１と別個に成形して接着してなるシートパッド１０としてもよい。この場合、中央部１１を本発明の方法で成形されたものとし、サイド部１２は全体として高硬度とすることにより、着座した乗員の身体をしっかりと支えることが可能となる。
【実施例】
【００２５】
以下に実施例及び比較例を挙げて本発明をより具体的に説明する。
【００２６】
なお、以下において、ウレタン配合原液のポリオール成分配合液としては下記配合のものを用い、また、イソシアネート成分としては、日本ポリウレタン社製「Ｃｏｒｎａｔｅ  Ｔ−８０」を用いた。
【００２７】
［ポリオール成分配合液配合（重量部）］
ポリエーテルポリオール（三洋化成製「ＫＣ２８２」）：５０
ポリマーポリオール（三井化学製「ＰｏＰ３１２８」）：５０
触媒（東ソー社製「ＴＥＤＡＬ３８」）      ：０．５
整泡剤（東レ社製「３Ｙ１０−３０４」）    ：０．５
水                                        ：２．５
【００２８】
実施例１、比較例１，２
上記ポリオール成分配合液及びイソシアネート成分を混合したウレタン配合原液を、内寸４００ｍｍ×４００ｍｍ×１００ｍｍｔの金型に注入成形してシートパッドを成形した。金型の温度は次の通りである。  
実施例１  上型３５℃、下型７５℃
比較例１  上型及び下型とも３４℃
比較例２  上型及び下型とも５３℃
【００２９】
得られた軟質ウレタンフォームの深さ方向の密度分布を測定し、結果を第３図に示した。
【００３０】
第３図の通り、実施例１は深さ３０ｍｍ以深の領域で深さと共に密度が増大する。
【００３１】
これに対し、比較例１，２では表面から深さ５０ｍｍの箇所まで密度が低下し、それ以深において深さと共に密度が増大する。また、表面付近の密度が実施例１よりも高い。
【００３２】
実施例１のシートパッドは座り心地は極めて良好であり姿勢も安定したものであったが、比較例１，２では触感が硬く、しかも座ったときの沈み込みが深過ぎ姿勢が不安定であった。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１（ａ）は本発明の車両用シートパッドの実施の形態を示す斜視図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図２】本発明の車両用シートパッドの他の実施の形態を示す断面図である。
【図３】実施例及び比較例の測定結果を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３４】
１，１０  車両用シートパッド
１１  中央部
１２  サイド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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