(57)【要約】【課題】  複雑な印刷タイミングの制御を要することなく、色ずれの発生を防止することのできる画像処理装置及び画像処理方法を得る。【解決手段】  ＢＥＰ装置６００の制御部６２４により、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの４色の重ね合わせ印刷によりカラー画像を印刷するための印刷データで、かつ前記カラー画像を示す各色毎のラスタイメージデータが含まれた印刷データを用いて画像を印刷する画像記録部による前記ラスタイメージデータ毎の印刷位置のずれ量及びずれ方向を示す位置ずれ情報を画像記録部から取得し、取得した前記位置ずれ情報によって示される印刷位置のずれ量及びずれ方向に基づいて、前記各色毎のラスタイメージデータを用いて印刷される画像のずれ量が最小となるように前記印刷データの補正を行う。【選択図】        図３
2005218061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数色の重ね合わせ印刷によりカラー画像を印刷するための印刷データで、かつ前記カラー画像を示す各色毎のラスタイメージデータが含まれた印刷データに対して画像処理を行う画像処理装置であって、
前記印刷データを用いてカラー画像を印刷する画像形成装置による前記ラスタイメージデータ毎の印刷位置のずれ量及びずれ方向を示す位置ずれ情報を取得する取得手段と、
前記位置ずれ情報によって示される印刷位置のずれ量及びずれ方向に基づいて、前記各色毎のラスタイメージデータを用いて印刷される画像のずれ量が最小となるように前記印刷データの補正を行う補正手段と、
を備えた画像処理装置。
【請求項２】
前記補正手段は、前記ラスタイメージデータにより示される画像を、前記位置ずれ情報によって示される印刷位置のずれ量に対応するずらし量だけ当該位置ずれ情報によって示される印刷位置のずれ方向と反対側に移動するように当該ラスタイメージデータを変換することにより前記印刷データの補正を行う
請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記補正手段は、前記位置ずれ情報によって示される印刷位置のずれ量を印刷画像の画素間距離を１とした割合で表したときの端数が０．５に最も近い色を基準色として、残りの色に対応する前記ずれ量の端数に関するずらし量を、前記基準色に対応する前記ずれ量の端数に関するずらし量を基準として導出する
請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記補正手段による補正前の前記印刷データを入力する入力手段と、
前記補正手段による補正後の前記印刷データを当該印刷データを用いてカラー画像を印刷する画像形成装置に出力する出力手段と、
を更に備えた請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の画像処理装置。
【請求項５】
複数色の重ね合わせ印刷によりカラー画像を印刷するための印刷データで、かつ前記カラー画像を示す各色毎のラスタイメージデータが含まれた印刷データに対して画像処理を行う画像処理方法であって、
前記印刷データを用いてカラー画像を印刷する画像形成装置による前記ラスタイメージデータ毎の印刷位置のずれ量及びずれ方向を示す位置ずれ情報を取得し、
取得した前記位置ずれ情報によって示される印刷位置のずれ量及びずれ方向に基づいて、前記各色毎のラスタイメージデータを用いて印刷される画像のずれ量が最小となるように前記印刷データの補正を行う、
画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置及び画像処理方法に係り、例えばカラー複写機、ファクシミリ、またはプリンタ等、記録媒体上に画像を形成する所謂印刷機能を有する画像形成装置で適用される画像処理装置及び画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の印刷（例えばオフセット印刷）では、写植等の紙焼き（印画紙）、版下、網ネガ、網ポジ、ＰＳ版（刷版）等の中間成果物を生成し、これら中間成果物を元に印刷や製本等を行っていた。近年、ＤＴＰ（ＤｅｓｋＴｏｐ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ  ／Ｐｒｅｐｒｅｓｓ）の普及によって、ＤＴＰデータから直接印刷する「ダイレクト印刷」または「オンデマンド印刷」が知られている。ＤＴＰでは、ページレイアウトをコンピュータ上で処理して得た印刷データを印画紙や製版フィルム等に形成し、これに基づいて刷版を作成して印刷する処理が普及している。また、中間成果物を生成せずに電子データにより直接刷版を形成するＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｔｏ  Ｐｌａｔｅ）も注目されている。このような印刷処理に用いることが可能なものとして、プリンタ装置や複写装置等の印刷機能を備えた画像形成装置が知られている。近年の画像形成装置は、画質向上が高まると共にカラー化され、例えば、電子写真プロセス（ゼログラフィ）を用いたカラープリンタ装置は、高品質かつ高速な画像形成が可能である。この画像形成装置では、印刷データを受け取り刷版等を生成せずに印刷物を出力することができる。
【０００３】
図１１は、従来の画像形成システムの概略図である。図１１（Ａ）に全体構成図を示すように、画像形成システムは、画像形成装置１１と、画像形成装置１１に印刷データを渡し印刷指示をするＤＦＥ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｆｒｏｎｔ  Ｅｎｄ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）装置とから構成されている。また、図１１（Ｂ）にはデータの流れを示した。
【０００４】
ＤＦＥ装置は、描画機能とプリンタコントローラ（印刷制御装置）機能とを備えており、例えばページ記述言語（ＰＤＬ：Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述された印刷データをクライアント端末から順次受け取り、この印刷データをラスターイメージに変換（ＲＩＰ処理；Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓ）し、さらにＲＩＰ処理済みのイメージデータ及び印刷枚数や用紙サイズ等の印刷制御情報（ジョブチケット）を画像形成装置１１に送り、画像形成装置１１のプリントエンジンや用紙搬送系を制御して、画像形成装置１１に印刷処理を実行させる。すなわち、画像形成装置１１の印刷動作は、ＤＦＥ装置によるプリンタコントローラによって制御される。印刷データは、カラー印刷用の基本色の、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）の３色と、ブラック（Ｋ）とを合わせた４色（ＹＭＣＫ）分が画像形成装置１１に送られる。
【０００５】
画像形成装置１１は、電子写真プロセスを利用して画像を印刷用紙に記録するもので、ＩＯＴ（Ｉｍａｇｅ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ）モジュール１２、ＩＯＴモジュール１２に連結されたフィードモジュール（ＦＭ；Ｆｅｅｄｅｒ  Ｍｏｄｕｌｅ；給紙モジュール）１５、出力モジュール１７、タッチパネル等を含んで各種データの入力支援をするためのユーザインターフェース装置１８、を備えている。ＩＯＴモジュール１２は、ＹＭＣＫ分のトナーカートリッジ２４が搭載されたトナー供給部２２と、ＩＯＴコア部２０とを有する。ＩＯＴコア部２０は、光走査装置や感光体ドラム等を有するプリントエンジン（印字ユニット）３０を色毎でかつベルト回転方向に一列に配置した所謂タンデム構成になっており、プリントエンジン３０を制御する電気回路等を収容する電気系制御収納部３９を備えている。ＩＯＴコア部２０では、各感光体ドラム上のトナー像を中間転写ベルト４３に転写（１次転写）する。これにより、ＹＭＣＫの各色トナー像が中間転写ベルト４３に多重転写される。中間転写ベルト４３上に転写された画像（トナー像）は、所定のタイミングでフィードモジュール１５から搬送されてきた印刷用紙上に転写（２次転写）され、定着器（Ｆｕｓｅｒ）７０によりトナー像が用紙上に溶融定着される。その後、排紙処理装置７２を経由して機外へ排出される。また、両面印刷時には、片面に印刷済みの用紙が排紙トレイ（スタッカ）７４に一時的に保持され、排紙トレイ７４から引き出され、反転搬送路４９を介して反転されて再度ＩＯＴコア部２０に渡される。
【０００６】
このシステムを用いた場合、画像形成処理（プリント処理）の高性能化や高速化の要求（例えば、１００枚〜２００枚／分以上のカラー印刷）を実現するためには、画像形成装置の対応のみならず、ＲＩＰ処理や出力側の画像記録部に対する印刷制御部分であるプリンタコントローラも高速・高性能化が必要である。
【０００７】
ところが、ＤＦＥ装置は、クライアント端末からのＰＤＬデータに対するＲＩＰ処理だけでなく、印刷ジョブに従ったページ再配置（昇順／降順の並び替え、両面印刷時の処理ページ順決定、フィニッシャ対応の位置づらし等）や、プリントエンジンや定着器等の出力側の処理特性に応じたデータ変換（例えばグレイバランスや色ズレ校正等）等の、付加処理も実行するようになっている。このため、ＤＦＥ装置と画像形成装置１１との間を専用の通信プロトコルで接続した専用かつ独立の装置構成を採用していた。
【０００８】
しかしながら、この構成では専用の装置を個別に用意する必要があり、システム全体がコスト高になるとともに、汎用性にかけていた。
【０００９】
そこで、近年、ＤＦＥ装置（フロントエンドプロセッサ）及び画像形成装置の間に出力側に依存した制御を行うプリンタコントローラ機能を備えた画像形成支援装置（バックエンドプロセッサ）を設け、当該画像形成支援装置がＤＦＥ装置から送られたイメージデータを受け取り、出力側の画像形成装置の処理特性に応じて順次イメージデータを画像形成装置へ送ると共に、画像形成装置を制御して印刷処理を行わせるシステムも提案されている。これにより、クライアントからの要求に基づく出力形態に適合した処理やリカバリ処理等をする際に、ＤＦＥ装置とは無関係に対応することができる。
【００１０】
ところで、このような画像形成支援装置をＤＦＥ装置と画像形成装置の間に介在させた構成や介在させない構成等において用いられる、複数色の重ね合わせ印刷によりカラー画像を形成する画像形成装置では、カラー再現性を左右する大きな要因として各色材間の色ずれが挙げられる。すなわち、複数色の重ね合わせによって色を合成する場合、この合成工程において重ね合わせる色の位置がずれると本来の色とは異なる色が合成されることになり、画像の品質が著しく劣化する。
【００１１】
例えば、青色の文字はマゼンタとシアンの原色混合によって再現されるが、これらの２色の位置がずれると文字がぼけてしまうことになる。また、絵柄の画像では、位置ずれの影響が当該画像自体に現われてしまい、正確な色再現を行うことができない。
【００１２】
そこで、この問題を解決するために、従来、印刷プロセスに使用される色材毎用意される単色Ｌ字検査パターンを隣接させ規則性をもって複数生成出力し、出力した単色Ｌ字パターンを順次読み取ってＲＧＢ信号として取り込み、基準Ｌ字パターンに対する各単色Ｌ字パターンの相対座標位置を計測して予め規定された理想相対座標位置と比較し、各単色Ｌ字パターンの主走査方向並びに副走査方向の位置ずれ量を計測することにより当該位置ずれ量が最も小さくなるように調整量を算出し、算出した調整量に基づき印刷タイミングの調整を行う技術があった（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００１−２７７５９９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、この技術では、算出した調整量に基づき印刷タイミングの調整を行うことによって色ずれの発生を防止するようにしており、このために印刷タイミングの制御が複雑化する、という問題点があった。
【００１４】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、複雑な印刷タイミングの制御を要することなく、色ずれの発生を防止することのできる画像処理装置及び画像処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の画像処理装置は、複数色の重ね合わせ印刷によりカラー画像を印刷するための印刷データで、かつ前記カラー画像を示す各色毎のラスタイメージデータが含まれた印刷データに対して画像処理を行う画像処理装置であって、前記印刷データを用いてカラー画像を印刷する画像形成装置による前記ラスタイメージデータ毎の印刷位置のずれ量及びずれ方向を示す位置ずれ情報を取得する取得手段と、前記位置ずれ情報によって示される印刷位置のずれ量及びずれ方向に基づいて、前記各色毎のラスタイメージデータを用いて印刷される画像のずれ量が最小となるように前記印刷データの補正を行う補正手段と、を備えている。
【００１６】
請求項１に記載の画像処理装置によれば、複数色の重ね合わせ印刷によりカラー画像を印刷するための印刷データで、かつ前記カラー画像を示す各色毎のラスタイメージデータが含まれた印刷データを用いてカラー画像を印刷する画像形成装置による前記ラスタイメージデータ毎の印刷位置のずれ量及びずれ方向を示す位置ずれ情報が取得手段によって取得される。なお、上記取得手段による前記位置ずれ情報の取得は、外部装置による計測によって得られた位置ずれ情報を入力することによる取得の他、当該取得手段自身による上記ずれ量及びずれ方向の計測による取得も含まれる。
【００１７】
ここで、本発明では、補正手段により、前記位置ずれ情報によって示される印刷位置のずれ量及びずれ方向に基づいて、前記各色毎のラスタイメージデータを用いて印刷される画像のずれ量が最小となるように前記印刷データの補正が行われる。
【００１８】
このように、請求項１に記載の画像処理装置によれば、複数色の重ね合わせ印刷によりカラー画像を印刷するための印刷データで、かつ前記カラー画像を示す各色毎のラスタイメージデータが含まれた印刷データを用いてカラー画像を印刷する画像形成装置による前記ラスタイメージデータ毎の印刷位置のずれ量及びずれ方向を示す位置ずれ情報を取得し、取得した前記位置ずれ情報によって示される印刷位置のずれ量及びずれ方向に基づいて、前記各色毎のラスタイメージデータを用いて印刷される画像のずれ量が最小となるように前記印刷データの補正を行っているので、複雑な印刷タイミングの制御を要することなく、色ずれの発生を防止することができる。
【００１９】
なお、本発明の前記補正手段は、請求項２に記載の発明のように、前記ラスタイメージデータにより示される画像を、前記位置ずれ情報によって示される印刷位置のずれ量に対応するずらし量だけ当該位置ずれ情報によって示される印刷位置のずれ方向と反対側に移動するように当該ラスタイメージデータを変換することにより前記印刷データの補正を行うことが好ましい。
【００２０】
特に、請求項２に記載の前記補正手段は、請求項３に記載の発明のように、前記位置ずれ情報によって示される印刷位置のずれ量を印刷画像の画素間距離を１とした割合で表したときの端数が０．５に最も近い色を基準色として、残りの色に対応する前記ずれ量の端数に関するずらし量を、前記基準色に対応する前記ずれ量の端数に関するずらし量を基準として導出することが好ましい。
【００２１】
更に、本発明は、請求項４に記載の発明のように、前記補正手段による補正前の前記印刷データを入力する入力手段と、前記補正手段による補正後の前記印刷データを当該印刷データを用いてカラー画像を印刷する画像形成装置に出力する出力手段と、を更に備えることが好ましい。
【００２２】
一方、上記目的を達成するために、請求項５に記載の画像処理方法は、複数色の重ね合わせ印刷によりカラー画像を印刷するための印刷データで、かつ前記カラー画像を示す各色毎のラスタイメージデータが含まれた印刷データに対して画像処理を行う画像処理方法であって、前記印刷データを用いてカラー画像を印刷する画像形成装置による前記ラスタイメージデータ毎の印刷位置のずれ量及びずれ方向を示す位置ずれ情報を取得し、取得した前記位置ずれ情報によって示される印刷位置のずれ量及びずれ方向に基づいて、前記各色毎のラスタイメージデータを用いて印刷される画像のずれ量が最小となるように前記印刷データの補正を行うものである。
【００２３】
従って、請求項５に記載の画像処理方法によれば、請求項１に記載の発明と同様に作用するので、請求項１記載の発明と同様に、複雑な印刷タイミングの制御を要することなく、色ずれの発生を防止することができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上のように、本発明によれば、複数色の重ね合わせ印刷によりカラー画像を印刷するための印刷データで、かつ前記カラー画像を示す各色毎のラスタイメージデータが含まれた印刷データを用いてカラー画像を印刷する画像形成装置による前記ラスタイメージデータ毎の印刷位置のずれ量及びずれ方向を示す位置ずれ情報を取得し、取得した前記位置ずれ情報によって示される印刷位置のずれ量及びずれ方向に基づいて、前記各色毎のラスタイメージデータを用いて印刷される画像のずれ量が最小となるように前記印刷データの補正を行っているので、複雑な印刷タイミングの制御を要することなく、色ずれの発生を防止することができる、という優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００２６】
〔画像形成システム〕
図１は、本実施の形態に係る画像形成システムの全体概略構成を示す図である。画像形成システムは、汎用の通信プロトコルによる高速ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を備えており、高速ＬＡＮには例えばページ記述言語（ＰＤＬ）で記述された電子データ（印刷データ）を入力するためのクライアント端末４００，４０２が接続されている。クライアント端末４００，４０２は、異なるオペレーティングシステム（ＯＳ）下で各種アプリケーションプログラムを実行可能なコンピュータである。この高速ＬＡＮには、原稿の画像を読み取りその画像データを出力するスキャナ装置４１０も接続されている。また、高速ＬＡＮには、ＤＦＥ装置５００，５０２，５０４，５０６，５０８、詳細を後述する本発明の画像処理装置としてのＢＥＰ（Ｂａｃｋ  Ｅｎｄ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ：バックエンドプロセッサ）装置６００，６０２，６０４、電子データで直接刷版を作成するＣＴＰ装置７０２が接続されている。
【００２７】
ＣＴＰ装置７０２で作成された刷版を用いてプレス装置７１０において印刷がなされる。また、このＣＴＰ装置７０２に並列的に（高速ＬＡＮに）ＢＥＰ装置６００が接続される。このＢＥＰ装置６００には画像形成装置１１と同様の高速プリンタ７４６が接続される。
【００２８】
また、高速ＬＡＮに接続されたＢＥＰ装置６０４の出力側には、出力機７３０、同様の構成の高速プリンター７４０，７４２、ＣＴＰ装置７００が接続されている。出力機７３０、高速プリンター７４０、７４２からはプリント出力がなされ、ＣＴＰ装置７００では刷版が作成される。また、ＤＦＥ装置５０２は、ＢＥＰ装置６０２を介して同様の構成のプリンタプルーファ７２０，７２２に接続されている。プリンタプルーファ７２０，７２２は印刷のための出力確認用のものであり、画像形成装置として機能する場合がある。
【００２９】
また、ＤＦＥ装置５０４は画像形成装置１１と同様の高速プリンター７４４に接続され、ＤＦＥ装置５０４と高速プリンター７４４とはオンデマンド印刷処理を担当する部門を担っている。ＤＦＥ装置５０６は出力機７３２に接続され、ＤＦＥ装置５０８は大型出力機７５０に接続されている。ＤＦＥ装置５０６と出力機７３２からなる構成及びＤＦＥ装置５０８と大型出力機７５０からなる構成は、従来の画像形成装置の構成と同様である。
【００３０】
本実施の形態の画像形成システムでは、ＣＴＰと、ＰＯＤ（プリントオンデマンド）の機能を有する装置を同一のシステム内に混在可能な構成である。これは、本実施の形態にかかるＢＥＰ装置が、クライアントからの印刷データがラスタデータに変換（ＲＩＰ処理）された後のデータを、各種処理する機能を備えているためである。
【００３１】
〔構成例〕
上記構成による画像形成システムにおいて、本発明の実施形態について説明を簡単にするために、刷版を作成して印刷する構成と、刷版作成なしに印刷する構成との代表例を、一実施形態として説明する。すなわち、クライアント端末４００、ＤＦＥ装置５００、ＣＴＰ装置７０２、及びプレス装置７１０の装置を利用して画像を形成する場合の構成Ａ、クライアント端末４００、ＤＦＥ装置５００、ＢＥＰ装置６００、及び高速プリンタ７４６（画像形成装置１１）の装置を利用して画像を形成する場合の構成Ｂ、について説明する。
【００３２】
なお、ＤＦＥ装置５００は、クライアント端末４００からのデータをラスタデータに変換（ＲＩＰ処理）し、その変換後のラスタ画像を圧縮処理する機能を備えるが、本実施の形態では、高速プリンタ７４６（画像形成装置１１）に依存した印刷制御機能を果たすプリンタコントローラ機能を要求しない。すなわち、ＤＦＥ装置５００は、主にＲＩＰ処理の機能のみを有する構成でよい。
【００３３】
図２は、本発明に係る画像形成システムの一実施形態を示す図である。すなわち、クライアント端末４００で印刷指示した画像をＤＦＥ装置５００でＲＩＰして、ＣＴＰ装置７０２で刷版を作成した後にプレス装置７１０で印刷する構成Ａと、ＲＩＰされた画像をＢＥＰ装置６００を介して高速プリンタ７４６（画像形成装置１１）で印刷する構成Ｂとを本発明に係る画像形成システムの一実施形態として説明する。図２（Ａ）は本実施形態で構成Ａと構成Ｂからなるシステム構成の概略を示し、図２（Ｂ）は、構成Ｂによる接続例を示している。
【００３４】
〔構成Ａ〕
構成Ａは、刷版を作成するＣＴＰ装置７０２と、このＣＴＰ装置７０２に印刷データを出力し刷版作成の指示をするＤＦＥ装置５００と、ＣＴＰ装置７０２で作成された刷版を用いて印刷するプレス装置７１０と、からシステムを構成する。
【００３５】
この構成Ａは、従来の印刷処理と同様のため、詳細な説明を省略するが、ＤＦＥ装置５００は、フロントエンドプロセッサ（ＦＥＰ：Ｆｒｏｎｔ  Ｅｎｄ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）部や、フロントエンジンによるＲＯＰ（Ｒａｓｔｅｒ  ＯＰｅｒａｔｉｏｎ）処理によりクライアント端末４００からのデータをラスタデータに変換（ＲＩＰ処理）し、その変換後のラスタ画像を圧縮処理する機能を備える。そして、ＤＦＥ装置５００では、刷版を作成するために、主にＲＩＰ処理のみを実行する。このＲＩＰ処理されたラスタ画像（圧縮画像）のラスタデータにより、ＣＴＰ装置７０２で刷版が作成される。このＣＴＰ装置７０２で作成された刷版を用いてプレス装置７１０で印刷媒体に画像がプレスされ、印刷がなされる。
【００３６】
なお、上記構成Ａでは、高速ＬＡＮに、ＣＴＰ装置７０２を接続し、ＤＦＥ装置５００からの印刷データで刷版を作成する場合を説明したが、ＣＴＰ装置７０２をＢＥＰ装置６００を介して接続してもよい（図１のＢＥＰ装置６０４と、ＣＴＰ装置７００の構成）。この場合には、以下の構成Ｂで説明するように、ＤＦＥ装置５００からの印刷データによりＢＥＰ装置６００において画像形成装置１１などの下流側装置に依存する処理を行ってデータ出力する。この下流側装置として、ＣＴＰ装置７００を採用したときに、ＢＥＰ装置６００は、そのＣＴＰ装置７００に依存する処理を行ってデータ出力する。
【００３７】
〔構成Ｂ〕
次に、構成Ｂは、画像形成装置１１（高速プリンタ７４６）と、この画像形成装置１１に印刷データを渡し印刷指示をするＤＦＥ装置５００と、画像形成装置１１とＤＦＥ装置５００との間に設けられるＢＥＰ装置６００からシステムを構成する。
【００３８】
画像形成装置１１は、ＩＯＴモジュール（ＩＯＴ本体）１２と、フィード（給紙）モジュール（ＦＭ：Ｆｅｅｄｅｒ  Ｍｏｄｕｌｅ）１５と、出力モジュール１７と、パソコン（ＰＣ）等のユーザインターフェース装置１８とを備える。なお、フィードモジュール１５は、多段構成としてもよい。また、必要に応じて、各モジュール間を連結する連結モジュールを設けてもよい。また、出力モジュール１７の後段に、フィニッシャ（Ｆｉｎｉｓｈｅｒ：後処理装置）モジュールを接続してもよい。フィニッシャモジュールとしては、例えば、用紙をスタック処理し、１個所以上を綴じるステープラを備えたもの、またはパンチ孔を穿設するパンチング機構を備えたもの等がある。
【００３９】
ＤＦＥ装置５００は、クライアント端末４００からのデータをラスタデータに変換（ＲＩＰ処理）し、その変換後のラスタ画像を圧縮処理する機能を備えて、主にＲＩＰ処理をする。このデータは、ＢＥＰ装置６００により処理されて画像形成装置１１へ出力される。
【００４０】
ＢＥＰ装置６００は、画像形成装置１１に依存した処理の制御機能を有するが、この制御機能は、ユーザインターフェース装置１８により指示してもよく、予め定めておいてもよい。ユーザインターフェース装置１８により指示する場合、ユーザインターフェース装置１８は、キーボード等の入力デバイスやユーザに画像を提示しつつ指示入力を受け付けるＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）機能を有し、画像形成装置１１に依存した処理を指示するように構成すればよい。
【００４１】
ＢＥＰ装置６００は、ＤＦＥ装置に保持しておいたＲＩＰ処理済みのデータを利用することで、効率的な高速出力を可能としている。すなわち、ＢＥＰ装置６００は、ＤＦＥ装置５００から受け取った印刷制御情報に基づいてコマンドコード（Ｃｏｍｍａｎｄ  Ｃｏｄｅ）を生成し、画像形成装置１１内の各部の処理タイミングをエンジン特性に応じて制御する。また、ＢＥＰ装置６００は、ＩＯＴモジュール１２やフィードモジュール１５または出力モジュール１７等のエンジン特性に適合するようにスプール（Ｓｐｏｏｌ）処理を完結させてからＩＯＴモジュール１２に画像データを渡す。
【００４２】
例えば、ＤＦＥ装置５００からＢＥＰ装置６００には、ＲＩＰ処理が施されたラスタベース画像を含むデータが送られる。このデータとしては、ＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ）フォーマット等の圧縮されたラスタベースの画像ファイルデータの他、印刷部数、両面／片面、カラー／白黒、合成印刷、ソートの有無、ステープラの有無等印刷制御情報等が含まれる。以下、印刷制御情報として上記印刷処理に係る各種の制御コマンドが記述されたデータのことを、ジョブチケットと称す。
【００４３】
なお、回転（Ｒｏｔａｔｉｏｎ）、１枚の用紙内へのページ割付（Ｎ−ＵＰ）、リピート処理、用紙サイズ合わせ、デバイス差を補正するＣＭＳ（Ｃｏｌｏｒ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ；カラー管理システム）、解像度変換、コントラスト調整、圧縮率指定（低／中／高）等のＲＩＰ処理と関わりのある処理は、ＤＦＥ装置５００にて処理し、その制御コマンドをＢＥＰ装置６００へは通知しない（非通知）。
【００４４】
また、コレーション（帳合い）、両面印刷、スタンプ・パンチ・ステープラ等のフィニッシャ装置または用紙トレーと関わりのある位置合わせ処理、排出面（上下）合わせ、グレーバランス等のキャリブレーション処理、スクリーン指定処理等、画像形成装置１１の処理特性と関わりの強いもの（ＩＯＴ依存の処理）に関しては、その制御コマンドをＤＦＥ装置５００がスルーすることで、ＢＥＰ装置６００にて処理する。
【００４５】
このように、本実施形態のＤＦＥ装置側は１つのジョブ（ＪＯＢ）をエンジン特性に依存せずＲＩＰ処理した順にＢＥＰ装置側へ一方的に転送し、ＢＥＰ装置側で印刷用にページ再配置をする。
【００４６】
図３は、ＤＦＥ装置５００と画像形成装置１１との間にＢＥＰ装置６００を介在させたときのデータの流れに着目した概念ブロック図である。
【００４７】
ＤＦＥ装置５００は、クライアント端末４００からＰＤＬで記述された印刷データ（以下ＰＤＬデータという）を受け取り、そのＰＤＬデータを一旦順次格納するデータ格納部５０９と、データ格納部５０９からＰＤＬデータを読み出して解釈しページ単位のイメージデータ（ラスタデータ）を生成（ラスタライズ）するＲＩＰ処理部５１０と、このＲＩＰ処理部５１０にて生成されたイメージデータを所定のフォーマットにしたがって圧縮する圧縮処理部５３０とを備える。この圧縮処理部５３０の後段には、インターフェース部５４２が設けられている。ＲＩＰ処理部５１０では、ＰＤＬデータを展開してイメージデータを生成するため、ＲＩＰ処理部５１０には、ＰＤＬ解釈部およびイメージャとして機能するデコンポーザ、所謂ＲＩＰエンジンが組み込まれている。圧縮処理部５３０は、ＲＩＰ処理部５１０からのイメージデータを圧縮し、圧縮済のイメージデータをＢＥＰ装置６００へ即時に転送する。
【００４８】
一方、ＢＥＰ装置６００は、ＤＦＥ装置５００にて印刷ジョブやプリントエンジン３０の処理特性に無関係に処理された（例えばプリントエンジン３０の処理速度に非同期で処理された）圧縮済のイメージデータを受け取り保持する画像記憶部６０５と、画像記憶部６０５から圧縮済のイメージデータを読み出して、ＤＦＥ装置５００側の圧縮処理部５３０の圧縮処理に対応する伸張処理をし、この伸張処理済のイメージデータをＩＯＴコア部２０側に送出する伸張処理部６１０を備える。この伸張処理部６１０は、画像記憶部６０５から読み出し伸張処理したイメージデータに対して、画像回転や用紙上の画像位置の調整、または拡大もしくは縮小等、の画像編集機能を備えている。画像記憶部６０５の前段には、データ受信部６０１が設けられ、伸張処理部６１０の後段には、出力側のインターフェース部６５０が設けられている。
【００４９】
また、ＢＥＰ装置６００は、ＩＯＴコア部２０の処理性能に依存してＢＥＰ装置６００の各部やＩＯＴコア部２０を制御するプリンタコントローラとして機能する印刷制御部６２０を備える。印刷制御部６２０は、ＤＦＥ装置５００からのジョブチケットを解釈（デコード）、またはＧＵＩ部８０を介したユーザ指示を受けて、プリントエンジン３０や定着器７０またはフィニッシャの処理特性に応じて出力形態（ページ内の画像位置、またはページ排出順や向き等）を特定する出力形態特定部６２２と、特定した出力形態で印刷物が出力されるように、プリントエンジン３０や定着器７０またはフィニッシャ等の各部を制御する制御部６２４とを備える。
【００５０】
従って、ＤＦＥ装置５００では、ＲＩＰ処理部５１０にてページ記述言語からラスタライズされた（描画展開された）イメージデータが、ＢＥＰ装置６００側へページ順に転送される。ＢＥＰ装置６００は、ＤＦＥ装置５００から転送されたイメージデータを、一旦バッファとして機能する画像記憶部６０５に蓄積する。伸張処理部６１０は、画像記憶部６０５から圧縮済のイメージデータを読み出して伸張処理するとともに、クライアント端末やＤＦＥ装置５００から指定された印刷ジョブに従ってページデータを組み立てたり（ページデータの再配置）、指示されたプリントエンジンへの転送準備をしたりする。そして、ＢＥＰ装置６００では、プリントエンジン３０の処理速度に同期して制御コマンドをやり取りしながら、エンジン生産性を最大限生かす速度でページデータを所定の順にＩＯＴコア部２０に送出する。
【００５１】
このように、ＤＦＥ装置５００側は１つのジョブ（ＪＯＢ）をエンジン特性に依存せずＲＩＰ処理した順にＢＥＰ装置６００側へ一方的に転送すればよい。そして、ＢＥＰ装置６００が、印刷用にページ再配置をする等印刷ジョブやプリントエンジン３０に依存した処理を担当する。
【００５２】
このように構成Ｂでは、画像形成装置１１とＤＦＥ装置５００との間にＢＥＰ装置６００を介在させているので、ＲＩＰ処理に関わる処理はＤＦＥ装置５００で行うが、ＲＩＰ処理のやり直しが必要な際には、ＤＦＥ装置５００へ再ＲＩＰ処理を要求することなく（ＤＦＥ装置５００とは独立に）、画像記憶部６０５に保持しておいたデータを再利用することができる。これにより、ＤＦＥ装置５００にての再ＲＩＰ処理が不要となる。また、プリントエンジン等出力側の処理特性に適応する性能を持ちプリントエンジン３０等と接続されたＢＥＰ装置６００にて、出力側の処理特性に依存する処理をすることができる。
【００５３】
例えば、クライアントが希望する出力形態にて出力する場合において、出力側の処理特性に依存する処理を必要とする一例で、ＲＩＰ処理と関わりのある再処理としては、１枚の用紙内へのページ割付（Ｎ−ＵＰ）、リピート処理、用紙サイズ合わせ、デバイス差を補正するＣＭＳ（Ｃｏｌｏｒ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ；カラー管理システム）、解像度変換、コントラスト調整、圧縮率指定（低／中／高）等がある。
【００５４】
ところで、本実施の形態に係る画像形成装置１１には、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナー像の予め定められた基準位置からのずれ量及びずれ方向を計測し、この計測結果を示す位置ずれ情報をＢＥＰ装置６００に出力する機能（以下、「位置ずれ検出機能」という。）が備えられている。
【００５５】
この位置ずれ検出機能による上記ずれ量及びずれ方向の計測方法として、本実施の形態に係る画像形成装置１１では、中間転写ベルト４３の所定位置を上記基準位置として予め定めておき、当該基準位置を目標位置としてＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーにより予め定められたマーク（以下、「位置マーク」という。）を転写し、転写された各色トナーの位置マークの位置を画像センサによって検出して、検出した各色トナーの位置マークの位置と上記基準位置とのずれ量及びずれ方向を導出する方法を採っている。なお、位置ずれ検出機能によるずれ量及びずれ方向の計測方法としては当該方法に限らず、その他の従来既知の計測方法が適用可能である。
【００５６】
一方、本実施の形態に係るＢＥＰ装置６００では、画像形成装置１１の位置ずれ検出機能により得られた位置ずれ情報に基づいて、伸張処理部６１０による各種処理後のＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各イメージデータ（本発明の「ラスタイメージデータ」に相当。）に対して、各イメージデータにより印刷される画像のずれ量が最小となるように補正を行う位置ずれ補正処理を行う。
【００５７】
以下、当該位置ずれ補正処理を行う際の画像形成装置１１及びＢＥＰ装置６００の作用を、図４〜図１０を参照しつつ詳細に説明する。
【００５８】
まず、図４を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１１の作用を説明する。なお、図４は、位置ずれ検出機能を働かせた際に画像形成装置１１の電気系制御収納部３９に設けられている制御部（図示省略。）において実行される位置ずれ計測処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【００５９】
まず、ステップ１００では、前述した計測方法によってＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色毎の基準位置からのずれ量及びずれ方向を計測する。
【００６０】
そして、次のステップ１０２にて、上記ステップ１００において計測されたずれ量及びずれ方向を示す位置ずれ情報を生成してＢＥＰ装置６００に出力し、その後に本位置ずれ計測処理プログラムを終了する。
【００６１】
なお、上記ステップ１０２において生成する位置ずれ情報では、一例として図５に示すように、ずれ量を印刷画像における各画素間距離を基本単位とした値で表現すると共に、ずれ方向をプラス（＋）及びマイナス（−）の符号で表現する。
【００６２】
具体的には、図６に示すように、イメージデータにより印刷される２次元平面状の画像を想定し、当該画像の基準位置から右方向へのずれを主走査方向にプラス方向のずれとして‘＋’で表現する。同様に、基準位置から左方向へのずれを主走査方向にマイナス方向のずれとして‘−’で表現し、基準位置から下方向へのずれを副走査方向にプラス方向のずれとして‘＋’で表現し、基準位置から上方向へのずれを副走査方向にマイナス方向のずれとして‘−’で表現する。図５に示す例では、（Ａ）の状態は主走査方向及び副走査方向共にプラス方向のずれであり、（Ｂ）の状態は主走査方向にマイナス方向のずれで、副走査方向にプラス方向のずれである。
【００６３】
なお、以下では、図５に示した各色のずれ量及びずれ方向を示す値（Ｋ：主走査方向＋１．７，副走査方向＋１．４、Ｙ：主走査方向−１．９，副走査方向＋２．４、Ｍ：主走査方向−２．２，副走査方向−０．４、Ｃ：主走査方向＋１．８，副走査方向＋１．４）を、具体的な数値例として説明する。
【００６４】
次に、図７を参照して、本実施の形態に係るＢＥＰ装置６００の作用を説明する。なお、図７は、位置ずれ補正処理を行う際にＢＥＰ装置６００の制御部６２４において実行される位置ずれ補正処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【００６５】
まず、ステップ２００では、画像形成装置１１からの位置ずれ検出機能による位置ずれ情報の入力待ちを行い、次のステップ２０２では、図８に示す主走査方向位置ずらし量導出処理ルーチンプログラムを実行する。
【００６６】
主走査方向位置ずらし量導出処理ルーチンプログラムのステップ３００では、画像形成装置１１から入力した位置ずれ情報に含まれるＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色の主走査方向のずれ量の端数を抽出し、次のステップ３０２では、各色の主走査方向のずれ方向としてマイナス方向である色が存在するか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ３０４に移行して、マイナス方向である色について上記ステップ３００において抽出された端数を、０（零）になる補数値に変換した後にステップ３０６に移行し、否定判定となった場合は上記ステップ３０４の処理を実行することなくステップ３０６に移行する。表１に、以上の処理によって得られる各色毎の各値の具体例を示す。
【００６７】
【表１】
2005218061.tif 000003
【００６８】
ステップ３０６では、以上の処理によって得られた各色毎の端数（補数を算出した色については補数）を途中値として制御部６２４に内蔵された不図示のメモリに記憶し、次のステップ３０８では、各色の途中値から０．５を減算して得られた値の絶対値の最小値を検出し、次のステップ３１０にて、検出した最小値に対応する色を基準色として設定する。なお、上記ステップ３０８において検出した最小値が複数存在する場合には、その全てを基準色として設定する。表２に、各色毎の途中値と０．５を減算して得られた値の具体例を示す。表２に示す例では、Ｋが基準色となる。
【００６９】
【表２】
2005218061.tif 000004
【００７０】
以上のステップ３０８及びステップ３１０の処理により、０．５に最も近い途中値に対応する色が基準色として設定される。
【００７１】
次のステップ３１２〜ステップ３１８では、主走査方向のずれ方向としてプラス方向である色については、ずれ量の端数を切り捨てて符号を反転させることにより、ずらし量の基本量を導出し、主走査方向のずれ方向としてマイナス方向である色については、ずれ量の端数をマイナス方向に切り上げて符号を反転させることにより、ずらし量の基本量を導出する。なお、ここで、端数が０（零）の場合は、切り上げ対象とはしない。
【００７２】
次のステップ３２０では、基準色の途中値と残りの色の途中値との差の絶対値を当該残りの色の差分として算出し、次のステップ３２２〜ステップ３２８にて、算出した差分が０．５を超える色については補正値Ａを与える。ここで、当該補正値Ａは、基準色の途中値が０．５未満であれば‘−１’とし、０．５以上であれば‘＋１’とする。
【００７３】
次のステップ３３０〜ステップ３３６では、途中値が０．５を超えている色の数を計数値Ｍとして計数すると共に、途中値が０．５未満の色の数を計数値Ｎとして計数する。
【００７４】
次のステップ３３８では、計数値Ｍが計数値Ｎを超えているか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ３４０に移行して‘−１’の補正値Ｂを全ての色に対して与えた後にステップ３４２に移行し、否定判定となった場合には当該ステップ３４０の処理を実行することなくステップ３４２に移行する。
【００７５】
ステップ３４２では、以上の処理によって得られた値により、基本量に補正値Ａ及び補正値Ｂを加算することによって各色毎の主走査方向のずらし量を算出する。
【００７６】
表３に、以上の処理によって得られる各色毎の各値と、導出された各色毎のずらし量を適用して画像を印刷したときの基準位置からのずれ量の予測値の具体例を示す。
【００７７】
【表３】
2005218061.tif 000005
【００７８】
以上のように各色のずらし量の導出が終了すると本主走査方向位置ずらし量導出処理ルーチンプログラムを終了して、位置ずれ補正処理プログラム（図７参照。）のステップ２０４に移行し、副走査方向位置ずらし量導出処理ルーチンプログラムを実行する。なお、本ルーチンは、ずらし量の導出対象を主走査方向に代えて副走査方向とする点を除いて、上述した主走査方向位置ずらし量導出処理ルーチンと同様の処理を行うものであるので、ここでの詳細な説明は省略する。
【００７９】
図９には、以上の処理によって得られた主走査方向及び副走査方向の各ずらし量で各色の画像を印刷したときの基準位置からのずれ量を２次元平面状に示したものである。同図に示すように、以上の処理によって得られた各色のずれ量は、各画像間では０．４画素以下に収まっており、基準位置とのずれ量としても０．６画素以下に収まっている。
【００８０】
次のステップ２０６では、以上の処理によって得られた各色毎の主走査方向及び副走査方向のずらし量を用いて、各色のイメージデータを次のように補正する。
【００８１】
印刷データでは、通常、原稿範囲が出力範囲と同一であるものとして座標位置を設定するが、本実施の形態では、以上によって得られたずらし量だけ各色のイメージデータの原稿範囲を主走査方向及び副走査方向に移動させることで当該補正を行う。
【００８２】
ここで、原稿範囲を移動させることによって本来の出力範囲からはみ出してしまう画素と不足してしまう画素が存在することになるため、ここでは、はみ出してしまう画素については単純に切り捨て、不足してしまう画素については特定画素（本実施の形態では、画素が不足する領域に隣接する画素）のデータを付加するようにする。
【００８３】
図１０（Ａ）は、主走査方向に＋３のずらし量、副走査方向に＋２のずらし量でイメージデータを補正した場合の１マスを１画素としたときの模式図が示されている。同図に示す例では、補正前イメージデータの座標値（４，３）のＺ画素が補正後イメージデータの１画素目となり、補正前イメージデータと補正後イメージデータの重なる画素を埋めていき、補正前イメージデータと補正後イメージデータで重なり合わない部分の補正前イメージデータの全ての画素は無視する。補正後イメージデータで重なり合わない部分の主走査方向には重なり合う補正前イメージデータのライン毎の最終画素データを繰り返して適用し、副走査方向側には補正前イメージデータの最終画素であるＨ画素を補正後イメージデータの最終端まで繰り返し適用することにより全画素を内作する。
【００８４】
一方、図１０（Ｂ）は、主走査方向に−３のずらし量、副走査方向に−２のずらし量でイメージデータを補正した場合の１マスを１画素としたときの模式図が示されている。同図に示す例では、補正前イメージデータと補正後イメージデータの重なりが発生するまでの副走査方向の画素処理は全て補正前イメージデータの先頭画素であるＡ画素で埋めることで対応する。主走査方向のマイナス方向のずらし量の対応はライン単位の処理となり、補正前イメージデータのライン毎の先頭画素データをマイナス方向に繰り返して適用することで対応する。補正後イメージデータの最終画素は補正前イメージデータのＹ画素となり、補正前イメージデータと補正後イメージデータで重なり合わない部分の画素は全て無視する。
【００８５】
なお、ずらし量が主走査方向のみに存在する場合や副走査方向のみに存在する場合、若しくは、ずらし量が主走査方向にはプラスで副走査方向にはマイナスに判定された場合であっても、主走査方向の補正方法と副走査方向の補正方法を個別に実行することで補正後イメージデータを内作することができる。
【００８６】
以上のような各色毎のイメージデータの補正が終了した後、本位置ずれ補正処理プログラムを終了する。
【００８７】
以上の位置ずれ補正処理により、各色毎の画像が重ね合わされた画像全体としての位置ずれを整数値の補正で最小に抑え、各色の画像間の位置ずれも最悪でも０．７５画素以下に抑えることができる。
【００８８】
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、複数色（ここでは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの４色）の重ね合わせ印刷によりカラー画像を印刷するための印刷データで、かつ前記カラー画像を示す各色毎のラスタイメージデータが含まれた印刷データを用いてカラー画像を印刷する画像形成装置による前記ラスタイメージデータ毎の印刷位置のずれ量及びずれ方向を示す位置ずれ情報を取得し、取得した前記位置ずれ情報によって示される印刷位置のずれ量及びずれ方向に基づいて、前記各色毎のラスタイメージデータを用いて印刷される画像のずれ量が最小となるように前記印刷データの補正を行っているので、複雑な印刷タイミングの制御を要することなく、色ずれの発生を防止することができる。
【００８９】
また、本実施の形態では、前記ラスタイメージデータにより示される画像を、前記位置ずれ情報によって示される印刷位置のずれ量に対応するずらし量だけ当該位置ずれ情報によって示される印刷位置のずれ方向と反対側に移動するように当該ラスタイメージデータを変換することにより前記印刷データの補正を行っているので、座標変換処理等の複雑な処理を要することなく簡易に当該補正を実現できる。
【００９０】
特に、本実施の形態では、前記位置ずれ情報によって示される印刷位置のずれ量を印刷画像の画素間距離を１とした割合で表したときの端数が０．５に最も近い色を基準色として、残りの色に対応する前記ずれ量の端数に関するずらし量を、前記基準色に対応する前記ずれ量の端数に関するずらし量を基準として導出しているので、最悪でも印刷ずれを０．７５画素以下に抑えることができる。
【００９１】
更に、本実施の形態では、補正前の前記印刷データを入力する入力手段（データ受信部６０１）と、補正後の前記印刷データを当該印刷データを用いてカラー画像を印刷する画像形成装置に出力する出力手段（インタフェース部６５０）と、を備えているので、本発明を画像形成装置とは別体として構成することができ、既存の画像形成装置を利用することができる。
【００９２】
以上、本発明を実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。発明の要旨を逸脱しない範囲で上記実施形態に多様な変更または改良を加えることができ、そのような変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００９３】
また、上記の実施形態は、クレーム（請求項）にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組合せの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。前述した実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜の組合せにより種々の発明を抽出できる。実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、効果が得られる限りにおいて、この幾つかの構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００９４】
例えば、上記実施の形態では、位置ずれ情報に含まれる基準位置からのずれ量を示す情報を、印刷画像における各画素間距離を基本単位とした値で表現した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、画素間距離とは無関係の距離の値で表現する形態とすることもできる。この場合は、ＢＥＰ装置６００において、当該ずれ量を画素間距離を基本単位とした値に変換する必要がある。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００９５】
また、上記実施の形態では、本発明の画像処理装置を画像形成装置とは別体として構成した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、画像形成装置に内蔵して、当該画像形成装置と一体的に構成することもできる。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】実施の形態に係る画像形成システムの全体構成を示す概略図である。
【図２】画像形成システムの一実施形態を示す図である。
【図３】ＤＦＥ装置およびＢＥＰ装置の一実施形態を示すブロック図である。
【図４】実施の形態に係る位置ずれ計測処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】実施の形態に係る位置ずれ情報におけるずれ量及びずれ方向の表現方法の説明に供する概略図である。
【図６】実施の形態に係る位置ずれ情報におけるずれ方向の表現方法の説明に供する概略図である。
【図７】実施の形態に係る位置ずれ補正処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】実施の形態に係る主走査方向位置ずらし量導出処理ルーチンプログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】実施の形態の効果の説明に供する図であり、主走査方向及び副走査方向の各ずらし量で各色の画像を印刷したときの基準位置からのずれ量を２次元平面状に示した概略図である。
【図１０】実施の形態に係るイメージデータの補正手順を示す概略図（平面図）である。
【図１１】従来の画像形成システムの概略を示す図である。
【符号の説明】
【００９７】
１１      画像形成装置
８０      ＧＵＩ部
４００    クライアント端末
４１０    スキャナ装置
５００    ＤＦＥ装置
５０９    データ格納部
５１０    ＲＩＰ処理部
５３０    圧縮処理部
５４２    インターフェース部
６００    ＢＥＰ装置
６０１    データ受信部（入力手段）
６０５    画像記憶部
６１０    伸張処理部
６２０    印刷制御部
６２２    出力形態特定部
６２４    制御部（取得手段、補正手段）
６５０    インターフェース部（出力手段）
７４６    高速プリンタ
【図１】
2005218061.tif 000006
【図２】
2005218061.tif 000007
【図３】
2005218061.tif 000008
【図４】
2005218061.tif 000009
【図５】
2005218061.tif 000010
【図６】
2005218061.tif 000011
【図７】
2005218061.tif 000012
【図８】
2005218061.tif 000013
【図９】
2005218061.tif 000014
【図１０】
2005218061.tif 000015
【図１１】
2005218061.tif 000016