(57)【要約】【課題】  限られた情報量で音声情報を確実に受信側で受信可能な電子メールの添付ファイル形式で送信するボイスメールサービスシステムを提供することを目的とする。【解決手段】  パソコン８から携帯電話機１にボイスメールを送信する場合は、プロバイダー側のプロバイダー処理装置で音声情報が電子メールの添付ファイル形式に変換され、ゲートウエイサーバ装置Ｂ６、インターネット５を介して、ゲートウエイサーバ装置Ａ４、加入者処理装置３、基地局２を通じて送信したい相手の携帯電話機１に送信する。逆に、携帯電話機１からパソコン８にボイスメールを送信する場合は、基地局２を介し加入者系処理装置３で受け取った音声情報を電子メールの添付ファイル形式に変換し、ゲートウエイサーバ装置Ａ４、インターネット５０介して、ゲートウエイサーバ装置Ｂ６、プロバイダー処理装置７を通じて送信したい相手のパソコンに送信する。【選択図】  図１
2005175895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯電話機を利用したボイスメールサービスシステムであって、
前記ボイスメールサービスシステムは、前記携帯電話機に送信又は携帯電話機から受信するためのボイスメールを予め備えられた前記携帯電話機の電子メール送受信機能を利用して、前記ボイスメールの音声情報を前記電子メールの添付ファイル形式として作成するメール作成手段を備えることを特徴とするボイスメールサービスシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声通話を行なう音声モードとデータ通信を行なうデータモードを備えたＷｅｂアクセス機能付き携帯電話機を利用してボイス（音声）メールサービスを提供するボイスメールサービスシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、音声通話システムにおいて、着呼側電話機が話中または不在などの場合、発呼側電話機の音声メッセージをメールボックスに蓄積し、着呼側電話機が空いたときに着呼側電話機の操作によりメールボックスに蓄積した音声メッセージを着呼側電話機に送出して発声させるボイスメール読出しサービスが知られている。
【０００３】
また、パーソナルコンピュータ端末を用いてメッセージセンターのメールボックスにアクセスし、自己宛ての蓄積された音声メッセージの一覧を表示器に表示して、再生したい音声メッセージをユーザが選択することによりメールボックスよりボイスメールファイルをダウンロードしてパーソナルコンピュータ端末の拡声手段より発声させるボイスメール読出しサービスも知られている。一方、音声通話を行なう音声モードとデータ通信を行なうデータモードをユーザが選択して利用できるＷｅｂブラウザ機能を内蔵した携帯電話機が普及している。
【０００４】
このようなＷｅｂブラウザ機能を内蔵した携帯電話機を利用してボイスメールサービスを行なう場合、データモードによりボイスメールサービス提供者のメッセージセンターのメールボックスにアクセスし、メールボックスに蓄積された自己宛ての音声メッセージの一覧を表示器に表示してユーザが再生したい音声メッセージを選択することによりメッセージセンターはメールボックスより音声メッセージを読出し携帯電話機に音声モードで送信して携帯電話機で発声させることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、このようなボイスメールサービスは、一度、サービス提供者のメッセージセンターのメールボックスにアクセスし、希望の音声メッセージをダウンロードしなければならず操作が煩わしいという問題がある。また、使用者は、サービス提供者へアクセスするための通信料及びダウンロードするための通信料が別途かかってしまうという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明では、上述の問題を解決し、ボイスメールを電子メールの添付ファイル形式で直接受信側に送信できるボイスメールサービスシステムを提供する。
【０００７】
しかし、このようなボイスメールサービスシステムを考えた場合に、単にボイスメールをメールの添付ファイル形式で直接受信側に送信する場合は次の点を考慮する必要がある。
【０００８】
つまり、現在ではインターネットを介してパソコン等から携帯電話機へ電子メールを送信することも可能であり、携帯電話機からインターネットを介してパソコン等へ電子メールを送信することも可能となっている。しかしながら、携帯電話機の電子メールで扱える情報量（文字数）には上限があり、例えば、文字情報である場合は全角で２５０文字までの文字数しか扱えなく、２５０文字を超えたメールを入力又は受信できないという問題もある。
【０００９】
これは、インターネットを介して携帯端電話機にメールを送信した場合、途中に携帯電話機のサービス提供者が設置したゲートウエイを中継してメールを送信しているからである。このゲートウエイでは、通信装置同士でやり取りするメールのプロトコルがインターネット標準ではなく、通常サービス業者の独自のプロトコルを使用している。このため、このゲートウエイで、情報量（文字数）の上限を超えた分をカットするという処理を行っている。更に、ゲートウエイは、通常メール本文（上限を超えた情報量）を途中でカットしたことをインターネット上の送信者だけでなく、携帯電話機のユーザーにも知らせるような処理を行っていない。
【００１０】
つまり、ボイスメールを電子メールの添付ファイル形式で直接受信側に送信する場合は、サービス提供者が接地したゲートウエイの影響により、添付ファイル内の情報において情報量の上限を超えた分はカットするという処理を行うので、音声情報が途切れ中途半端な音声情報を受信側に送信してしまう場合があるという問題が考えられる。
【００１１】
この問題に対処するために、本発明では、限られた情報量で音声情報を確実に受信側で受信可能な電子メールの添付ファイル形式で送信するボイスメールサービスシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の請求項１記載のボイスメールサービスシステムは、携帯電話機を利用したボイスメールサービスシステムであって、前記ボイスメールサービスシステムは、前記携帯電話機に送信又は携帯電話機から受信するためのボイスメールを予め備えられた前記携帯電話機の電子メール送受信機能を利用して、前記ボイスメールの音声情報を前記電子メールの添付ファイル形式として作成するメール作成手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、限られた情報量で音声情報を確実に受信側で受信可能な電子メールの添付ファイル形式で送信するボイスメールサービスシステムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、実施例を通じて本発明を説明するが、以下の実施例は請求項に係る発明を限定するものではなく、また実施例の中で説明されている特長の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【実施例１】
【００１５】
図１は、携帯電話機でボイスメールのやり取りが行えるボイスメールサービスの一例を示すブロック図である。同図に示されているように、ボイスメールサービスシステムは、少なくとも、携帯端末装置１と、基地局２と、加入者系処理装置３と、ゲートウエイサーバ装置Ａ４と、インターネット５と、ゲートウエイサーバ装置Ｂ６と、プロバイダー処理装置７と、パソコン８とを含んで構成されている。ここで、基地局２と加入者系処理装置３と、ゲートウエイサーバ装置Ａ４は、携帯電話サービスを提供する携帯電話サービス網とする。また、ゲートウエイサーバ装置Ｂ６と、プロバイダー処理装置７はパソコン等の通信機器をインタネットに接続可能なインターネット接続サービス網とする。
【００１６】
パソコン８から携帯電話機１にボイスメールを送信する場合は、プロバイダー側のプロバイダー処理装置で音声情報が電子メールの添付ファイル形式に変換され、ゲートウエイサーバ装置Ｂ６、インターネット５を介して、ゲートウエイサーバ装置Ａ４、加入者処理装置３、基地局２を通じて送信したい相手の携帯電話機１に送信される。逆に、携帯電話機１からパソコン８にボイスメールを送信する場合は、基地局２を介し加入者系処理装置３で受け取った音声情報を電子メールの添付ファイル形式に変換し、ゲートウエイサーバ装置Ａ４、インターネット５０介して、ゲートウエイサーバ装置Ｂ６、プロバイダー処理装置７を通じて送信したい相手のパソコンに送信される。
【００１７】
ここで、このゲートウエイサーバ装置Ａ４では、通信装置同士でやり取りするメールのプロトコルがインターネット標準ではなく、通常サービス業者の独自のプロトコルを使用しており、情報量の上限を超えた分をカットするという処理を行っている。このカットする処理の前段階の処理において、この情報量の限られた電子メールにボイスメールを添付して確実に相手に音声情報を送信することが可能なゲートウエイサーバ装置Ａ４を以下で詳細に説明する。
【００１８】
図２は、ゲートウエイサーバ装置Ａ４の一例を示すブロック図である。ゲートウエイサーバ装置Ａ４は、加入者系処理装置３を介して受信したボイスメールをインターネット５に送信又はインターネット５を介して受信した電子メールを加入者系処理装置３に送信する通信部４１と、通信部４１で受信した電子メールに対して、予め定められた処理を行う制御部４２が備えられている。
【００１９】
制御部４２は、受信したボイスメールの音声情報量を検出する情報量検出部４２１と、情報量検出部４２１で検出した情報に基づき、許容以上の音声情報量を検出した場合に情報量に制限を加える情報量制限部４２２と、予め複数の音声コーディック方式（低品質から高品質の音声コーディック情報が複数格納）が格納されている音声コーディック部４２３と、音声コーディック部４２３に格納された複数の音声コーディック方式から最適な音声コーディック方式を選択し、ボイスメール情報に音声コーディックを施す音声コード選択部４２４と、音声コード選択部４２４で音声コーディックを施された新たなボイスメールの音声情報を電子メールの添付ファイル形式に変換する添付情報作成部４２５から構成されている。
【００２０】
次に、制御部４２内の具体的な処理方法について説明する。図３は、本発明のボイスメールサービスシステムのゲートウエイサーバ装置内での処理方法の動作フローを示す図である。  このゲートウエイサーバ装置Ａ４内の具体的な処理としては、通信部４１で受信したボイスメール（Ｓ１）の音声情報量を情報量検出部４２１で検出する（Ｓ２）。当該検出結果が、情報量制限部４２２で許容されている情報量以下あれば（Ｓ３でＹｅｓ）、添付情報作成部４２５でボイスメールとして電子メールの添付ファイル形式に変換し（Ｓ６）、通信部４１を介して受信側に電子メールを送信する（Ｓ７）。当該検出結果が、情報量制限部４２２で許容されている情報量以上であれば（Ｓ３でＮｏ）、現在のボイスメールの音声情報に対して、音声コーディック後の音声情報を許容できる範囲内に収まるように音声コーディック方式を選択する（Ｓ４、Ｓ５）。つまり、この場合は、少し品質を下げた音声コーディック方式を音声コーディック部４２３から音声コード選択部４２４で選択し、現在のボイスメールの音声情報に当該選択した音声コーディックを施す。ここで、選択する音声コーディック方式は、現在のボイスメールの音声情報に音声コーディックを施した後の音声情報が許容量を超えない一番品質の良い音声コーディック方式を選択することとする。このように、現在の音声から多少品質を下げて音声コーディックを施すことで情報量を削減することが可能となり、許容範囲内の情報量に収めることができる。許容範囲内の情報量に収まったら、添付情報作成部４２５で新たなボイスメールとして電子メールの添付ファイル形式に変換し（Ｓ６）、通信部４１を介して受信側に電子メールを送信する（Ｓ７）。
【００２１】
また、例えば本処理では、Ｓ３でＹｅｓの場合に新たな音声コーディックを施さず、ボイスメールとして電子メールの添付ファイル形式に変換し、通信部４１を介して受信側に電子メールを送信する処理を行っていたが、逆に音声情報量が少ない場合は、許容範囲以内の情報量で現在のボイスメールの音声情報に高品質の音声コーデックを施し、その後にボイスメールとして電子メールの添付ファイル形式に変換し、通信部４１を介して受信側に電子メールを送信する処理を行っても良い。
【００２２】
また、Ｓ５の処理後に、Ｓ４で一番低品質な音声コーデック方式を選択しても許容量以上の情報量になった場合は、Ｓ６の処理で作成するボイスメールの音声情報を許容範囲内で分割し、当該分割分の添付ファイルを作成して、ボイスメールの添付ファイル付き電子メールを複数回に分けて送信する処理を行っても良い。
【００２３】
更に、本発明ではゲートウエイサーバ装置Ａ４側に制御部４２を設けてボイスメールの音声情報処理を行っているが、この制御部４２で行われる処理を加入者系処理装置３側で行うようにしても良い。つまり、ゲートウエイサーバ装置Ａ４の制御部４２を加入者系処理装置３に備えても良いこととなる。
【００２４】
最後に本発明のボイスメールサービスシステムの概要のシーケンス例を用いて説明する。図４は、本発明のボイスメールサービスシステムの一例を示すシーケンス例である。図４のＳ１０からＳ１４の処理は、携帯電話機からパソコンにボイスメールの添付ファイル付き電子メールを送信するシーケンス例を表している。図４のＳ１５からＳ１９の処理は、パソコンから携帯電話機にボイスメールの添付ファイル付き電子メールを送信するシーケンス例を表している。
【００２５】
まず、Ｓ１０からＳ１４の処理について説明する。携帯電話機からパソコンにボイスメールを送信する場合は、携帯電話機から作成したいボイスメールの音声情報を携帯電話サービス網のボイスメールサービス提供者に送信し（Ｓ１０）、ボイスメールサービス提供者側でボイスメールの作成が行われ（Ｓ１１）、受信した音声情報量に基いてボイスメールの音声情報処理（図３で説明した処理）が行われる（Ｓ１２）。その後は、ボイスメールの添付ファイル付き電子メールをインターネット接続サービス網を介して（Ｓ１３）受信側のパソコンに送信する（Ｓ１４）。以上の処理を行うことで、携帯電話機からパソコンにボイスメールの添付ファイル付き電子メールを送信するサービスを行うことができる。
【００２６】
次に、Ｓ１５からＳ１９の処理について説明する。パソコンから携帯電話機にボイスメールを送信する場合は、パソコンから作成したいボイスメールの音声情報をインターネット接続サービス網のボイスメールサービス提供者に送信し（Ｓ１５）、ボイスメールサービス提供者側でボイスメールの作成が行われ（Ｓ１６）、ボイスメールが携帯電話サービス網に送信される（Ｓ１７）。携帯電話サービス網で受信したボイスメールを携帯電話サービス網のボイスメールサービス提供者が、受信した音声情報量に基いてボイスメールの音声情報処理（図３で説明した処理）を行う（Ｓ１８）。その後は、ボイスメールの添付ファイル付き電子メールを受信側の携帯電話機に送信する（Ｓ１４）。以上の処理を行うことで、パソコンから携帯電話にボイスメールの添付ファイル付き電子メールを送信するサービスを行うことができる。
【００２７】
したがって、以上のような処理を行うことで、本発明は、限られた情報量で音声情報を確実に受信側で受信可能な電子メールの添付ファイル形式で送信するボイスメールサービスシステムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】携帯電話機でボイスメールのやり取りが行えるボイスメールサービスの一例を示すブロック図である。
【図２】ゲートウエイサーバ装置の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明のボイスメールサービスシステムのゲートウエイサーバ装置内での処理方法の動作フローを示す図である。
【図４】本発明のボイスメールサービスシステムの一例を示すシーケンス例である。
【符号の説明】
【００２９】
１    携帯電話機
２    基地局
３    加入者系処理装置
４    ゲートウエイサーバ装置Ａ
５    インターネット
６    ゲートウエイサーバ装置Ｂ
７    プロバイダー処理装置
８    パソコン
【図１】
2005175895.tif 000003
【図２】
2005175895.tif 000004
【図３】
2005175895.tif 000005
【図４】
2005175895.tif 000006