(57)【要約】【課題】インクジェット式の印写装置において、印写ヘッドやインクなどに熱ダメージを与えることなく、記録紙上に吐出されたインク滴を短時間で乾燥させ、インクのにじみや過度な染み込みを防止して、記録紙が普通紙であっても高レベルの印写を可能とする。【解決手段】光エネルギーの伝送手段３により光エネルギー発生手段１を照射手段４や印写ヘッド５から位置的に隔離すると共に、照射手段４の出射端４ｂを分岐して、印写ヘッド５の移動方向に配列された各ヘッド部６の間や、各ヘッド部で構成されるヘッドユニットの両端に配置する。出射端４ｂから出射された光エネルギーを傾斜させて、記録紙８上におけるインク滴の着弾点に直接照射させることもできる。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印写ヘッドを有するインクジェット式の印写装置に用いる光加熱モジュールであって、光エネルギーを発生させる光エネルギー発生手段と、該光エネルギーを収束する収束手段と、該収束された光エネルギーを伝送する伝送手段と、該伝送された光エネルギーを所望の位置にそのままの形で又は所望のパターンに変形して照射する照射手段とを備えていることを特徴とする光加熱モジュール。
【請求項２】
前記照射手段は、光エネルギーを複数の所望の位置に照射できるように、光エネルギーの出射端が複数に分岐していることを特徴とする、請求項１に記載の光加熱モジュール。
【請求項３】
印写ヘッドを有するインクジェット式の印写装置であって、請求項１又は２に記載の光加熱モジュールを搭載し、その光エネルギー発生手段を光エネルギーの照射手段及び印写ヘッドから位置的に隔離して配置したことを特徴とする印写装置。
【請求項４】
前記光エネルギーの照射手段としての光エネルギーの出射端を印写ヘッドに取り付けたことを特徴とする、請求項３に記載の印写装置。
【請求項５】
前記光エネルギーの出射端が２つに分岐され、各出射端を印写ヘッドの移動方向に配列された複数のヘッド部で構成されるヘッドユニットの両端に配置したことを特徴とする、請求項３又は４に記載の印写装置。
【請求項６】
前記光エネルギーの出射端が複数に分岐され、各出射端を印写ヘッドの移動方向に配列された複数のヘッド部の間に配置したか、又は該複数のヘッド部の間及び複数のヘッド部で構成されるヘッドユニットの両端に配置したことを特徴とする、請求項３又は４に記載の印写装置。
【請求項７】
前記光エネルギーの出射端が印写ヘッドにおけるヘッド部のインク吐出ノズルの軸方向に対し傾斜して配置され、出射された光エネルギーがヘッド部から吐出されたインク滴の記録紙上における着弾点に着弾と同時に照射されることを特徴とする、請求項３〜６のいずれかに記載の印写装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光エネルギーを用いて加熱乾燥させる光加熱モジュール、及びこの光加熱モジュールを記録紙上に吐出されたインク滴を乾燥するために搭載した印写装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
印写ヘッドを有するインクジェット式の印写装置は、印写ヘッドが一方向に移動しながら記録紙上に液体インクを吐出することにより、文字や画像などの画素を記録紙に形成するものである。かかる印写装置の代表的なものとして、インクジェットプリンタがある。
【０００３】
昨今、印写装置として様々なカラーインクジェットプリンタが市販されているが、それらで用いられている印写媒体であるインクはほぼ全てが液体インクである。これら液体インクは、インクジェットプリンタの印写ヘッドに設けられた非常に微少なインク吐出ノズルから、例えば４ピコリットルという微細な液滴として精密に吐出され、記録紙に着弾付着して印写物の一画素として発色する。
【０００４】
このような印写装置において、記録紙としていわゆるインクジェットプリンタ用の光沢紙を用いた場合、一画素のサイズはインク吐出ノズルから吐出されたインク滴のサイズと比べて大きな差異は無い。しかし、記録紙がコピー用紙として使われているようないわゆる普通紙である場合、普通紙のもつ繊維網は毛細管現象によって液体を非常に吸収・浸透させやすいため、着弾したインク滴は瞬時に紙面に吸収され、拡散する。特にインクジェットプリンタの液体インクは成分の５０％以上が水であり、非常に蒸発しにくいため、インク滴は蒸発乾固するまでの間に元の直径の数倍の大きさにまで広がって発色することとなる。
【０００５】
その結果、インクジェットプリンタ用の光沢紙を用いた印刷物に比べると、普通紙を用いた印写物は一つ一つの画素サイズが大きくなるため、いわゆる写真印刷分野での表現において、粒子が粗い、ザラツキ感がある、解像度が低いなどといった、レベルの低い印写物となっていた。また、記録紙の厚み方向へのインク染み込み量も多くなるため、裏面側へ染み出すこと（裏写り）によって、未印写画の利用（裏紙の利用）に差障りが生じていた。
【０００６】
この記録紙におけるインク滴の拡散及び染み込みを低減させることによって、印写画質を向上させ且つ裏写りを防止するために、インク滴が着弾した記録紙を様々な方法で加熱することにより、インク滴中の溶媒を速やかに蒸発せしめる各種の方法が提案されている。
【０００７】
例えば、特開昭５４−１０７７３５号公報には、インクジェットヘッドを担持するキャリッジに、印写インク強制乾燥用の白熱電球、反射鏡、集束レンズなどで構成された投射形乾燥ヘッドを固着したインクジェット記録装置が記載されている。また、特開昭５４−１３３３３６号公報には、ヒータ線のような加熱手段をインクジェットヘッドに対向させて配置し、記録紙の裏面から加熱するようにした記録装置が開示されている。
【０００８】
特開２００１−３０４７５号公報には、高表面張力の遅乾性インクを用い、インク滴が記録紙表面にある間に乾燥機により乾燥するインクジェットプリンタが開示され、乾燥機の一形態として印刷ヘッドにヒータを取り付け、伝送線を通してＲＦエネルギーを照射する装置が記載されている。更に、特開２００２−１４４５５３号公報には、光硬化型インクを用い、インクの着弾位置に紫外線のスポット光を追従して照射するインクジェットプリンタが記載されている。
【０００９】
【特許文献１】
特開昭５４−１０７７３５号公報
【特許文献２】
特開昭５４−１３３３３６号公報
【特許文献３】
特開２００１−３０４７５号公報
【特許文献４】
特開２００２−１４４５５３号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上記したような加熱乾燥手段を搭載したインクジェットプリンタは、実際に市場においてほとんど見出すことができない。その理由として、次の二つがあると考えられる。まず一つには、上記した加熱手段はそれ自体が高温を呈しているにもかかわらず、印写ヘッドに近接した部位に設置されるため、印写ヘッドのヘッド部やインクタンク、それらの中のインクなどが加熱され、ダメージを受けてしまうという不具合を内包していることである。
【００１１】
もう一つの理由は、このような印写ヘッドなどへの熱ダメージを嫌い、加熱手段が印写ヘッドの直下あるいは印写ヘッドの移動方向直近を加熱せず、印写ヘッドの移動方向に垂直な位置において加熱するように配置されているため、溶媒を蒸発させたいタイミング、即ちインク滴が記録紙に着弾してから染み込みが完了するまでの時間帯に有効な加熱昇温ができず、実際には有効な画質の向上が得られなかったことが考えられる。
【００１２】
本発明は、このような事情に鑑み、印写ヘッドのヘッド部やインクタンクあるいはそれらの中のインクなどに対して熱ダメージを与えることなく、記録紙上に吐出されたインク滴の溶媒を短時間で蒸発させて拡散を防ぎ、且つ記録紙へのインクのにじみや過度な染み込みを解消することができる光加熱モジュール、及びこの光加熱モジュールを搭載し、記録紙が普通紙であっても高レベルの印写が可能な印写装置を提供することを目的とするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明が提供する請求項１に係わる光加熱モジュールは、印写ヘッドを有するインクジェット式の印写装置に用いる光加熱モジュールであって、光エネルギーを発生させる光エネルギー発生手段と、該光エネルギーを収束する収束手段と、該収束された光エネルギーを伝送する伝送手段と、該伝送された光エネルギーを所望の位置にそのままの形で又は所望のパターンに変形して照射する照射手段とを備えていることを特徴とする。
【００１４】
この請求項１に係わる光加熱モジュールにおいては、光エネルギーの伝送手段を介することによって、光エネルギーの照射手段を光エネルギー発生手段から位置的に隔離することができる。そのため、光エネルギー発生手段が発熱しても、その熱の伝導は光エネルギー発生手段の近傍に留まり、光エネルギー発生手段から位置的に隔離された光エネルギーの照射手段及びその近傍が熱ダメージを受けることがない。従って、印写装置に搭載したとき、照射手段からの光エネルギーで照射されたインク滴及び記録紙のみが、光エネルギーを吸収して選択的に加熱される。
【００１５】
また、照射手段における光エネルギーの形状は、通常は円形などの伝送手段の形状と同一のままであるが、出射端の形状を矩形や線状などの所望のパターン形状に変形することによって、光エネルギーの形状を印写ヘッドから記録紙上に吐出されるインク滴の形状などに合わせて任意に変えることが可能となる。
【００１６】
本発明が提供する請求項２に係わる光加熱モジュールは、上記請求項１に係わる光加熱モジュールにおいて、前記照射手段が、光エネルギーを複数の所望の位置に照射できるように、光エネルギーの出射端が複数に分岐していることを特徴とするものである。
【００１７】
本発明が提供する請求項３に係わる印写装置は、印写ヘッドを有するインクジェット式の印写装置であって、上記請求項１又は２に係わる光加熱モジュールを搭載し、その光エネルギー発生手段を光エネルギーの照射手段及び印写ヘッドから位置的に隔離して配置したことを特徴とする。
【００１８】
この請求項３に係わる印写装置においては、上記請求項１又は２に係わる光加熱モジュールを搭載することによって、発熱体であるところの光エネルギー発生手段を、印写ヘッドのヘッド部やインクタンク及びそれらの中のインクなど、加熱されてはならないプリンタ装置部材から距離的に離した場所に配置することが可能となる。また、光エネルギーの出射端を複数に分岐させれば、光エネルギーを複数の所望の位置に照射することができる。
【００１９】
本発明が提供する請求項４に係わる印写装置は、上記請求項３に係わる印写装置において、前記光エネルギーの照射手段としての光エネルギーの出射端を印写ヘッドに取り付けたことを特徴とする。従って、この請求項４に係わる印写装置においては、光エネルギーが照射される領域を、印写ヘッドから吐出されるインク滴の着弾点に追随する形で走査させることが可能となる。
【００２０】
本発明が提供する請求項５に係わる印写装置は、上記請求項３又は４に係わる印写装置において、前記光エネルギーの出射端が２つに分岐され、各出射端を印写ヘッドの移動方向に配列された複数のヘッド部で構成されるヘッドユニットの両端に配置したことを特徴とする。
【００２１】
また、本発明が提供する請求項６に係わる印写装置は、上記請求項３又は４に係わる印写装置において、前記光エネルギーの出射端が複数に分岐され、各出射端を印写ヘッドの移動方向に配列された複数のヘッド部の間に配置したか、又は該複数のヘッド部の間及び複数のヘッド部で構成されるヘッドユニットの両端に配置したことを特徴とする。
【００２２】
本発明が提供する請求項７に係わる印写装置は、上記請求項３〜６のいずれかに係わる印写装置において、前記光エネルギーの出射端が印写ヘッドにおけるヘッド部のインク吐出ノズルの軸方向に対し傾斜して配置され、出射された光エネルギーがヘッド部から吐出されたインク滴の記録紙上における着弾点に着弾と同時に照射されることを特徴とする。
【００２３】
これら請求項５〜７に係わる印写装置においては、記録紙を予熱したり、複数のヘッド部から吐出される全てのインク滴に対して光エネルギーを照射したりすることができる。特に、請求項７に係わる印写装置では、インク滴が記録紙に着弾した瞬間から加熱乾燥することが可能となる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の基本的な光加熱モジュールの具体例を示すものである。この光加熱モジュールは、光エネルギーを発生させる光エネルギー発生手段１と、光エネルギー発生手段１で発生した光エネルギーを収束する収束手段２と、収束された光エネルギーを伝送する伝送手段３と、伝送された光エネルギーを照射する照射手段４とを備えている。尚、光エネルギは伝送手段３の一端の入射端３ａから入射し、照射手段４となる反対側の出射端４ａから出射される。
【００２５】
具体的には、光エネルギー発生手段１としては、半導体レーザー素子などのレーザー光源のほか、キセノンランプ、ハロゲンランプ、メタルハライドランプ、超高圧水銀ランプ（ＵＨＰランプ）などを使用することができる。尚、図１の具体例では、光エネルギー発生手段１として例えば集光タイプのキセノンランプモジュールを図示したので、収束手段２である回転楕円面反射鏡が内蔵され、発生した光エネルギーは集光されて焦点を結んでいる。
【００２６】
このように、光エネルギーを光ファイバーのような伝送手段３に導くにあたっては、一般的には収束手段２で光エネルギーを集光することが求められる。これは光エネルギー発生手段１に投入するエネルギーを効率良く利用することにつながり、省エネルギーの観点から望まれている。また、伝送手段３に導入できずに余った光エネルギーが、装置系に対して悪影響を及ぼすことも抑制できる。しかし、光エネルギー発生手段１が半導体レーザー素子などのレーザー光源の場合には、光エネルギーは集光されて発光され、独立の収束手段は不要であるから、このような場合には収束手段は素子内に内蔵されているものとみなす。
【００２７】
光エネルギーの伝送手段３としては、光ファイバーを用いることができる。伝送手段３の光伝送効率の観点から、使用する光ファイバーは、光エネルギー発生手段１で発生させる光エネルギーのスペクトルに対し、光透過スペクトルが適合していることが望まれている。例えば、赤外線成分の多い光エネルギーを伝送させたい場合は、赤外線を良く透過する光ファイバーを用いることが望ましい。具体例としては、キセノンランプの光スペクトルに対しては、多成分ガラスファイバを用いて作製したバンドルファイバを用いることができる。
【００２８】
伝送手段３である光ファイバーにより伝送された光エネルギーは、光ファイバーの反対側で構成される照射手段４から、具体的には光ファイバーの出射端４ａから出射され、被加熱物（図示せず）に照射される。照射手段４から照射される光エネルギーは、通常はそのまま出射されるが、所望のパターンに変形して照射することも可能である。即ち、仮に伝送手段３の入射端３ａの断面形状が円形であったとしても、例えば出射端４ａの断面形状を矩形、直線状などの形に変形することで、光エネルギーを任意の形に変えて照射できる。
【００２９】
このように、図１に示すような本発明の光加熱モジュールにおいては、光エネルギー発生手段１で発生した光エネルギーは伝送手段３を介して照射手段４から被加熱物に照射されるので、光エネルギー発生手段１から照射手段４と被加熱物を位置的に離して配置することができる。従って、それ自体が発熱する光エネルギー発生手段１を、熱ダメージを受けやすい部分、例えば印写装置の印写ヘッドなどから位置的に離して配置することが可能となる。
【００３０】
図２は、光エネルギーの出射端が複数に分岐している光加熱モジュールの具体例を示すものである。即ち、この光加熱モジュールの照射手段は、伝送手段３としてバンドルファイバと称される微少径ファイバを多数本束にした形態の光ファイバを用いることにより、光エネルギーの出射端４ｂを複数に分岐させた構造となっている。この光加熱モジュールによれば、複数の出射端４ｂから光エネルギーをそれぞれの被加熱物に同時に照射することができる。
【００３１】
次に、本発明の光加熱モジュールを搭載したインクジェット式の印写装置について説明する。図３はその一具体例であって、印写装置の印写ヘッド５は、インクの吐出ヘッド（図示せず）を有する複数のヘッド部６と、各ヘッド部６に液体インクを供給する複数のインクタンク７とを備えている。この印写装置に搭載した光加熱モジュールについては、光エネルギー発生手段１は印写装置の熱ダメージによる影響が少ない部分に設置され、光ファイバーのような可撓性を有する伝送手段３で照射手段４と結ばれている。尚、キセノンランプのような光エネルギー発生手段１と収束手段２、バンドルファイバのような光ファイバーからなる伝送手段３は図２と同じであるが、照射手段４は２つに分岐した出射端４ｂを有している。
【００３２】
そして、２つに分岐した光エネルギーの出射端４ｂは、それぞれ印写ヘッド５の両端に、更に具体的には印写ヘッド５が直線往復運動する方向に沿って配列された複数のヘッド部６で構成されるヘッドユニットの両端に、配置して固定されている。このように２つの出射端４ｂを印写ヘッド５の両側に設置した照射手段４によれば、２つの出射端４ｂは印写ヘッド５と一体となって動くため、光エネルギーが照射される領域を印写ヘッド５から吐出されるインク滴の着弾点に追随させて走査させることができる。
【００３３】
この図３の具体例を用いて、実際にインク滴を加熱乾燥する過程を詳細に述べる。まず、非駆動時の印写ヘッド５は記録紙８の上から外れた場所に退避していることが通例であるが、このとき照射手段４の出射端４ｂから光エネルギーが照射されていると、印写ヘッド５の退避場所にある印写装置の部品が加熱され、特に樹脂部品やゴム部品などは熱で損傷しやすいので、この時点では光エネルギーが照射されないように制御する必要がある。その具体的方法としては、入射端３ａを光エネルギー発生手段１の集光部から外す方法、耐熱性のあるシャッターを使用する方法、あるいは光エネルギー発生手段１をＯＦＦ状態にする方法などをとることができる。
【００３４】
次に、印写装置が印写の命令を受けると、印写ヘッド５が記録紙８上に移動して、各ヘッド部４ｂからインク滴の吐出が始まる。これに合わせて、印写ヘッド５の両端に配置した出射端４ｂのうち、印写ヘッド５の移動方向側にある出射端４ｂから光エネルギーの照射を開始する。そうすると、その光エネルギーが記録紙８を加熱し、その直後にインク滴が飛来して記録紙８の予熱された領域上に着弾するので、この瞬間からインク滴は記録紙８の残熱により温度上昇し、溶媒が蒸発されることで乾燥される。
【００３５】
また、最近のインクジェット式の印写装置では、印写ヘッドが一方向に走査される間のみならず、往復の走査を通じて印写動作がなされる。そこで、図３の具体例においても、印写ヘッド５の両側に光エネルギーの出射端４ｂを配置し、両方向の走査それぞれにおいて、インク滴の着弾に先行して記録紙８の予熱を行うようになっている。更に、印写ヘッド５の移動方向側にある出射端４ｂからの光エネルギーの照射により記録紙８の予熱を行うと同時に、反対側の出射端４ｂからも光エネルギーを照射すれば、記録紙８上に着弾したインク滴を直接加熱することができ、更にインク滴の乾燥を速めることができる。
【００３６】
このような過程によって、インク滴は記録紙８への拡散及び染み込み広がる前に乾燥される。ここで、印写ヘッド５は当然ある幅を有するため、印写ヘッド５が直線往復運動する記録紙８上の両側部分には、印写ヘッド５の両側に配置された各出射端４ｂから照射される２本の光エネルギーのうち片方のみしか照射されない部分が生じる。これを避けるためには、印写ヘッド５の往復運動のストロークを記録紙８の幅よりも広く拡大し、その拡大した両側部分に印写ヘッド５からのインク滴の吐出を行わないスペースを設けることが最も簡単である。
【００３７】
光加熱モジュールを搭載した印写装置の他の具体例として、照射手段４が複数に分岐した、具体的には５つに分岐した出射端４ｂを有する場合を図４に示す。この装置では、複数に分岐した光エネルギーの出射端４ｂが、印写ヘッド５の両側と、その印写ヘッド５内に配置されている各ヘッド部６及びその各ヘッド部６に対応した各インクタンク７の間にも配置してある。この印写装置においては、インク滴を吐出するヘッド部６に対し印写ヘッド５の移動方向側直前にある出射端４ｂからの光エネルギーで記録紙８を予熱したり、移動方向側直後にある出射端４ｂから光エネルギーを着弾直後のインク滴に照射したり、又はその両方を共に行うことができる。
【００３８】
従って、この図４の印写装置によれば、図３の装置に較べて、光エネルギーで予熱される記録紙８の部位とインク滴の着弾点との距離が短くなり、記録紙８が予熱されてからインク滴が着弾するまでの時間が短縮されるので、着弾点の残熱量が多くなり、より効果的にインク滴を乾燥させることができる。また、インク滴を吐出したヘッド部６の移動方向側直後にある出射端４ｂから光エネルギーを出射して、記録紙８に着弾したインク滴を直接加熱する場合にも、インク滴の着弾から加熱までの時間が短くなり、より効果的にインク滴を乾燥させることができる。その結果、記録紙上に吐出されたインク滴のにじみ量や紙み込み量を更に低減し、記録紙が普通紙であっても高画質の印写を得ることができる。
【００３９】
本発明による光加熱モジュールを搭載した印写装置の更に別の具体例として、照射手段の出射端から出射された光エネルギーを印写ヘッドのヘッド部の軸方向に対し傾斜角を持って記録紙上に照射させることにより、ヘッド部から吐出されたインク滴の記録紙上における着弾点に着弾と同時に光エネルギーが照射されるようにした装置を、図５〜８に示す。尚、図５と図７はそれぞれのヘッド部の概略断面図、図６は図５の及び図８は図７の各ヘッド部のインク吐出面（インク吐出ノズルが開口している面）の一部を示している。また、図６及び図８ではインク吐出ノズル６ａが５列に配列している例を示しているが、図５及び図７では簡単のため１例分のインク吐出ノズル６ａのみを図示している。
【００４０】
まず、図５及び図６の印写装置では、光エネルギーの照射手段４における出射端４ｃが多数に分岐され、且つそれらの出射端４ｃが各ヘッド部６に斜めに貫通して設けた穿孔中に挿通されて、各ヘッド部６のインク吐出ノズル６ａの直近まで導入されている。そのため、出射端４ｃから出射された光エネルギーは、ヘッド部６の軸方向に対し所定の傾斜角を持って照射されるので、記録紙８上のインク滴９の着弾点を直接照射することができる。
【００４１】
その結果、記録紙８が光エネルギーの照射によって加熱されてからインク滴９が着弾するまでの時間差、あるいは記録紙８にインク滴９が着弾してから光エネルギーがインク滴９に直接照射されるまでの時間差を解消することができ、照射された光エネルギーは無駄に拡散することなくインク滴９の乾燥に寄与することとなる。従って、インク滴９はより一層急速に乾燥され、記録紙８へのインクのにじみ量や染み込み量をより一層低減することができる。
【００４２】
尚、この図６において、複数に分岐された光エネルギーの出射端４ｃは、インク吐出ノズル６ａの片側に印写ヘッド５の移動方向に沿って一列に並んで配置してあるが、インク吐出ノズル６ａの両側に配置したり、片側又は両側に２列以上に分けて配置したりすることができ、更に各インク吐出ノズル６ａの間隙に配置することもできる。
【００４３】
また、図７及び図８の印写装置においては、各ヘッド部６の下部に反射鏡１０が傾斜して固定してある。一方、光エネルギーの照射手段４における出射端４ｄは、多数に分岐されて各ヘッド部６の側面に沿って配置されると共に、出射端４ｄの最先端部は所定の角度で反射鏡１０に対向させてある。そして、出射端４ｄから出射された光エネルギーは反射鏡１０で反射され、ヘッド部６の軸方向に対し所定の傾斜角を持って、記録紙８上におけるインク滴９の着弾点に照射されるようになっている。
【００４４】
この図７及び図８の印写装置によれば、図５及び図６の印写装置に比べて、光エネルギーの出射端４ｄをインク吐出ノズル６ａからより一層離して配置することができる。そのため、図５及び図６の印写装置と同様にインク滴９を急速に乾燥できるだけでなく、印写装置がインク吐出ノズル６ａのクリーニング動作を行う際に、光エネルギーの出射端４ｄによる干渉を受けたり、あるいは出射端４ｄがインクで汚されたりすることを防止することができる。
【００４５】
尚、この図８において、複数に分岐された光エネルギーの出射端４ｄは、インク吐出ノズル６ａの片側に印写ヘッド５の移動方向に沿って一列に並んで配置され、且つ反射鏡１０も同じ側に固定されているが、出射端４ｄと反射鏡１０をインク吐出ノズル６ａの両側に配置したり、片側又は両側に２列以上に分けて配置したりすることも可能である。
【００４６】
【発明の効果】
本発明によれば、インクジェット式の印写装置において、印写ヘッドのヘッド部やインクタンクあるいはそれらの中のインクなどに対して熱ダメージを与えることなく、記録紙上に吐出されたインク滴を極めて短時間で乾燥させることができる。その結果、記録紙上に吐出されたインク滴の拡散によるにじみをなくし、文字やイメージについて、くっきりとした輪郭、精密な細部描写、混濁の無い色再現など、記録紙が光沢紙の場合はもちろん普通紙であっても高画質の印写が可能である。
【００４７】
また、記録紙上のインク滴が極めて短時間で乾燥されることで、記録紙へのインクの過度な染み込みによる裏写りを解消することができ、記録紙裏面の利用も可能となる。しかも、印写直後の印写面は既に乾燥が完了しているため、不用意に手指などで擦ってしまっても印写面が汚れたり或いは手指等が汚れたりすることがなく、印写物を積み重ねてもインクの転写が起こらない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の基本的な光加熱モジュールの具体例を示す概略の側面図である。
【図２】光エネルギーの出射端が複数に分岐した本発明の光加熱モジュールの具体例を示す概略の側面図である。
【図３】本発明による光加熱モジュールを搭載した印写装置の具体例を示す概略の側面図である。
【図４】本発明による光加熱モジュールを搭載した印写装置の他の具体例を示す概略の側面図である。
【図５】本発明による光加熱モジュールを搭載した印写装置の別の具体例であり、そのヘッド部を示す概略の断面図である。
【図６】図５のヘッド部におけるインク吐出面の一部を示す概略の底面図である。
【図７】本発明による光加熱モジュールを搭載した印写装置の更に別の具体例であり、そのヘッド部を示す概略の断面図である。
【図８】図７のヘッド部におけるインク吐出面の一部を示す概略の底面図である。
【符号の説明】
１    光エネルギー発生手段
２    収束手段
３    伝送手段
３ａ  入射端
４    照射手段
４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ  出射端
５    印写ヘッド
６    ヘッド部
６ａ  インク吐出ノズル
７    インクタンク
８    記録紙
９    インク滴
１０    反射鏡
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005022097.tif 000005
【図４】
2005022097.tif 000006
【図５】
2005022097.tif 000007
【図６】
2005022097.tif 000008
【図７】
2005022097.tif 000009
【図８】
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