(57)【要約】    【課題】  同一オーダー内において、同一の画像が多数プリント処理されたものを、所望の枚数に自動的に振り分けることができる画像処理装置を提供する。  【解決手段】  プリント用紙に画像をプリント処理するための画像処理部と、画像処理部で仕上がったプリントを振り分けるための複数の受け皿を有するソーターとが備えられた画像処理装置において、画像処理部及びソーターの駆動を制御するための制御手段を備えら、この制御手段に、各画像のプリント処理枚数を設定するプリント枚数設定機能と、プリント枚数設定機能に基づいて複数枚プリント処理されたプリントを複数の受け皿に振り分けるための振り分け枚数を設定する振り分け枚数設定機能とを構築した。  【選択図】  図３
2005140805.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント用紙に画像をプリント処理するための画像処理部と、画像処理部で仕上がったプリントを振り分けるための複数の受け皿を有するソーターとが備えられた画像処理装置において、
画像処理部及びソーターの駆動を制御するための制御手段が備えられ、
この制御手段には、
各画像のプリント処理枚数を設定するプリント枚数設定機能と、
プリント枚数設定機能に基づいて複数枚プリント処理されたプリントを複数の受け皿に振り分けるための振り分け枚数を設定する振り分け枚数設定機能とが構築されていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
振り分け枚数設定機能により設定する振り分け枚数が、複数枚プリント処理される画像毎に設定可能としていることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理部で仕上げたプリントを振り分けするためのソーターが搭載された画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にこの種の画像処理装置にあっては、プリント用紙に画像をプリント処理するための画像処理部と、画像処理部で仕上がったプリントを振り分けるためのソーターとが備えられ、画像処理部で所定の画像データをプリント用紙に適宜プリント処理して、プリントを仕上げるとともに、この仕上げられたプリントを、順次ソーターの受け皿に搬送して、このソーターによりオーダー毎に振り分けるようにしている。
【０００３】
ところで従来の前記した画像処理装置では、前述のごとく、同一オーダーのプリントは、基本的には同一の受け皿に振り分けられるように構成されているのであって、そのため、例えば所定のコマ画像を５０枚プリント処理して、１０枚ごとに振り分ける場合には、受け皿に収容された１オーダー分のプリント中から５０枚処理されたプリントを選び出して、それを10枚ごとに振り分ける作業を手作業により行なわざるを得ず、全体として振り分け作業に手間を要するし、ともすると振り分けミスを招いて、枚数を点検し直さねばならないなどの問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は以上の実情に鑑みて開発したものであって、目的とするところは、同一オーダー内において、同一の画像が多数プリント処理されたものを、所望の枚数に自動的に振り分けることができる画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、プリント用紙に画像をプリント処理するための画像処理部と、画像処理部で仕上がったプリントを振り分けるための複数の受け皿を有するソーターとが備えられた画像処理装置において、画像処理部及びソーターの駆動を制御するための制御手段が備えられ、この制御手段には、各画像のプリント処理枚数を設定するプリント枚数設定機能と、プリント枚数設定機能に基づいて複数枚プリント処理されたプリントを複数の受け皿に振り分けるための振り分け枚数を設定する振り分け枚数設定機能とが構築されていることを特徴とするものである。
【０００６】
請求項１に記載の画像処理装置では、プリント枚数設定機能により複数枚のプリント処理が設定されてプリント処理されるプリントは、振り分け枚数設定機能により設定された枚数で受け皿に振り分けられるのである。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像処理装置において、振り分け枚数設定機能により設定する振り分け枚数が、複数枚プリント処理される画像毎に設定可能としていることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項２に記載の画像処理装置では、プリント枚数設定機能により複数枚のプリント処理が設定された各画像毎に、振り分け枚数設定機能により設定された枚数で受け皿に振り分けられるのである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、同一オーダー内において、同一の画像が複数プリント処理されたものを、振り分け枚数設定機能により設定された枚数で自動的に振り分けることができて、プリントの振り分け作業が楽に行なえる。
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、複数プリント処理される画像が複数ある場合、各画像毎に振り分け枚数を設定することができ、より一層、プリントの振り分けが綿密に行なえる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は、本発明にかかる画像処理装置の一例を概略的に示したものであって、この画像処理装置は、基本的には、記録媒体の一例である印画紙からなるプリント用紙Ｐに画像をプリント処理するための画像処理部１と、画像処理部１で仕上がったプリントを振り分けるためのソーター５とが備えられている。
【００１１】
画像処理部１は、現像済フィルムをセットするためのフィルムマスクユニット２１、このフィルムマスクユニット２１にセットされた現像済フィルムのコマ画像を読み取るためのスキャナ２２、各種記録メディアに記録した画像データを読み取るための読み取り装置２３、スキャナ２２または読み取り装置２３で読み取った画像データに主として各種の画像処理を施すための画像データ処理機構２４が搭載された画像処理機２と、画像処理機２で処理された画像データをプリント用紙Ｐに焼き付けるためのプリンター３と、プリンター３で画像が焼き付けられたプリント用紙Ｐを現像処理するためのプロセッサ４とから構成されている。
【００１２】
画像処理機２に搭載されているスキャナ２２は、光源ユニット２０からの光をフィルムマスクユニット２１にセットされた現像済フィルムに照射することで、各コマの画像を順次読み取って画像データ処理機構２４に出力し、また画像データ処理機構２４では、スキャナ２２または読み取り装置２３で読み取られた画像データに各種画像処理を施すようにしている。
【００１３】
画像データ処理機構２４は、画像処理ソフトウエア等がインストールされたコンピュータから成るメインコントローラ２５と、メインコントローラ２５に各種情報を入力するためのキーボード２６ａ及びマウス２６ｂと、各種情報を表示するためのモニター２７とから構成されている。
【００１４】
そしてスキャナ２２または読み取り装置２３により読み取られた画像データは、所定の処理プログラムとキーボード２６ａまたはマウス２６ｂにより入力されるプリントサイズなどの各種情報に基づいてメインコントローラ２５により適宜処理された後、順次プリントデータとしてプリンター３に搭載した後記のサブコントローラ３０に出力するようにしている。
【００１５】
プリンター３は、画像処理機２の画像データ処理機構２４で作成されたプリントデータをプリント用紙Ｐに焼き付けるためのものであり、画像データ処理機構２４から出力されたプリントデータなどを入力するためのサブコントローラ３０と、ロール状のプリント用紙Ｐを装填した２台のペーパーマガジン３１ａ・３１ｂと、ペーパーマガジン３１ａ・３１ｂから送り出されるプリント用紙Ｐを搬送するための搬送機構３２と、搬送機構３２で搬送されるプリント用紙Ｐにサブコントローラ３０を介して画像データを露光するための露光機構３３とが搭載されている。
【００１６】
そしてプリンター３では、メインコントローラ２５から出力されるプリントデータがサブコントローラ３０に入力されるに伴い、このサブコントローラ３０で、入力されるプリントデータに基づいて露光用データが生成されて、露光機構３３に出力されるようにしている。
【００１７】
尚、露光機構３３の方式としては、ＰＬＺＴシャッター方式やレーザービーム方式、液晶シャッター方式、蛍光ビーム方式等が知られており、仕様に応じて任意の方式を採択することが出来る。
【００１８】
プロセッサ４は、プリンター３で画像が焼き付け処理されたプリント用紙Ｐを現像処理するための現像処理機構４１と、現像処理機構４１で現像処理されたプリント用紙を乾燥するための乾燥処理機構４２と、乾燥処理されたプリント用紙Ｐを排出するためのプリント用紙排出機構４３と、このプリント用紙排出機構４３から排出されたプリント用紙Ｐをソーター５に向けて搬送するための搬送コンベヤ４４とが備えられ、搬送コンベヤ４４により搬送されて来たプリント用紙Ｐをソーター５によりオーダー毎に振り分けするようにしている。
【００１９】
現像処理機構４１は複数の処理槽が備えられ、これら処理槽には、現像液、漂白・定着液、安定化液等の各種処理液がそれぞれ個別に貯溜されている。
【００２０】
乾燥処理機構４２は、プリント用紙Ｐを乾燥するためのヒーターが備えられ、搬送機構（図示せず）でプリント用紙Ｐを搬送させる間にプリント用紙Ｐをヒーターによって適宜乾燥するようにしている。
【００２１】
乾燥処理機構４２で乾燥されたプリント用紙Ｐは、プリント用紙排出機構４３に送られ、排出機構４３の出口から搬送コンベヤ４４へと排出されるようになっている。
【００２２】
ソーター５は、図１にも示すように、多数の受け皿５１が備えられ、基本的には、プリントされたプリント用紙Ｐが例えば１オーダ分受け皿５１に搬送された段階、若しくは、最大収容可能枚数が収容された段階で、その受け皿５１が下方に移送されると共に、続いて搬送されて来るプリント用紙Ｐは次の受け皿５１に収容されるようにしているのであって、以上のソーター５の駆動はメインコントローラ２５により制御するようにしている。
【００２３】
以上の構成から成る画像処理装置において、図に示す実施形態では、モニター２７には、図４に示すように、プリンター３やプロセッサ４などの各種機能を設定するための機能選択画面Ｄ１や、図５に示すように、４コマ分の画像の色濃度並びにプリント枚数を設定するプレジャッジ画面Ｄ２などが、メインコントローラ２５の制御により選択的に表示可能としている。
【００２４】
そしてメインコントローラ２５のプログラム上には、
各コマ画像のプリント処理枚数を設定するプリント枚数設定機能６と、
プリント枚数設定機能６に基づいて複数枚プリント処理されるプリントを複数の受け皿５１に振り分けるための振り分け枚数を設定する振り分け枚数設定機能７とが構築されている。
【００２５】
プリント枚数設定機能６は、前記したごとくメインコントローラ２５のプログラム上に構築されているのであって、キーボード２６ａのキー操作により、図５に示すプレジャッジ画面Ｄ２のダイアログ中に表示したボックスＢ１内にプリント処理枚数を入力することで、画像処理部１でのそのコマ画像のプリント処理枚数が設定されるようにしている。
【００２６】
また振り分け枚数設定機能７にあってもメインコントローラ２５のプログラム上に構築されているのであって、図に示す実施形態では、マウス２６ｂのクリック操作により、図４に示す機能選択画面Ｄ１のダイアログ中に表示した「焼き増しプリント振り分け機能」のボックスＢ２内の表示をＯＮに変更することで、振り分け枚数設定機能７が働くようにすると共に、マウス２６ｂのクリック操作により、図４に示す機能選択画面Ｄ１のダイアログ中に表示した「焼き増しプリント振り分け枚数」のボックスＢ３内の数字を変更することで、プリント枚数設定機能６により複数枚のプリント処理が設定されたコマ画像のプリントが、前記の振り分け枚数設定機能８により変更されたプリント枚数だけ受け皿５１に収容された段階で、受け皿５１が移動して、次の受け皿５１に続きのプリントＰを順次収容するようにしている。
【００２７】
また更に振り分け枚数設定機能７は、図５に示すプレジャッジ画面Ｄ２上でもコマ画像毎に設定可能としているのであって、具体的には、キーボード２６ａのキー操作により、図５に示すプレジャッジ画面Ｄ２のダイアログ中に表示したボックスＢ４内に振り分け枚数を入力することで、複数枚プリント処理されるプリントの受け皿５１に対する振り分け枚数が、コマ画像毎に設定されるようにしている。
【００２８】
次に以上の構成からなる画像処理装置により、１オーダー中において、所定のコマ画像を複数枚プリントして、その複数枚のプリントを複数の受け皿５１に振り分ける場合について説明する。
【００２９】
まず複数枚（例えば３０枚）プリント処理されるコマ画像が複数存在し、且つそれらのコマ画像のプリントをいずれも同一枚数（例えば１０枚）で受け皿５１に振り分けたい場合には、モニター２７上に、図４に示す機能選択画面Ｄ１を呼び出して、マウス２６ｂのクリック操作により、機能選択画面Ｄ１のダイアログ中に表示されている「焼き増しプリント振り分け機能」のボックスＢ２内の表示をＯＮに変更すると共に、「焼き増しプリント振り分け枚数」のボックスＢ３内の数字を「１０」に変更する。
【００３０】
続いて、図５に示すプレジャッジ画面Ｄ２を呼び出して、キーボード２６ａのキー操作により、リピートプリントしたいコマ画像のプリント枚数「３０」をボックスＢ１内に入力すると共に、その画像の色濃度などの補正をも行なった後、プリント処理を開始する。
【００３１】
そしてプリント処理が開始されると、プレジャッジ画面Ｄ２のボックスＢ１で「３０枚」に設定したコマ画像が設定された枚数（３０枚）だけリピートプリント処理されて、そのプリントがソーター５の受け皿５１に順次収容されるのであって、その収容枚数が機能選択画面Ｄ１で設定した枚数（１０枚）に達した時に、ソーター５が動作して、プリントを収容する受け皿５１が交換され、次の受け皿に１１枚目から２０枚目のプリントが順次収容され、２０枚目のプリントが収容された段階で、さらにソーター５が動作して、プリントを収容する受け皿５１が交換され、３つ目の受け皿５１には、２１枚目から３０枚目のプリントが収容されるのである。
【００３２】
次に、リピートプリントする画像のプリントの振り分け枚数を個別に設定したい場合には、先ずモニター２７上に、図４に示す機能選択画面Ｄ１を呼び出して、マウス２６ｂのクリック操作により、機能選択画面Ｄ１のダイアログ中に表示されている「焼き増しプリント振り分け機能」のボックスＢ２内の表示をＯＦＦに変更する。
【００３３】
続いて、モニター２７の画面に図５に示すプレジャッジ画面Ｄ２を呼び出して、キーボード２６ａのキー操作により、リピートプリントしたいコマ画像に対応するボックスＢ１内にプリント枚数「３０」を入力すると共に、そのコマ画像に対応するボックス内Ｂ４に振り分けたい枚数、例えば１０を入力する。続いて、リピートプリントしたい他のコマ画像に対応するボックスＢ１内にプリント枚数「３０」を入力すると共に、そのコマ画像に対応するボックス内Ｂ４に振り分けたい枚数、例えば１５を入力して、プリント処理を開始する。
【００３４】
そしてプリント処理により、振り分け枚数を「１０」に設定したコマ画像のプリントは、１０枚づつ受け皿５１に収容されるのであり、また振り分け枚数を「１５」に設定したコマ画像のプリントは、１５枚づつ受け皿５１に収容されるのであって、コマ画像毎にそれぞれ所望の枚数で振り分けることが出来るのである。
【００３５】
斯くして以上のごとく設定した画像処理装置にあっては、同一オーダー内において、例えば３０枚リピートプリント処理されたプリントは、振り分け枚数設定機能７により設定された枚数で複数の受け皿にそれぞれ自動的に振り分けられるので、従来のように振り分けに手間を要しないし、振り分ける枚数を間違えるようなこともない。
【００３６】
尚、複数枚プリント処理されて振り分け処理されるプリントの前若しくは後で１枚ずつプリント処理される画像のプリントは、それぞれ別の受け皿５１にまとめて収容される。
【００３７】
以上の実施形態では、印画紙からなるプリント用紙Ｐに画像データを露光する露光機構３３などが搭載されたプリンター３と、プリンター３で画像が焼き付け処理されたプリント用紙Ｐを現像処理する現像処理機構４１などが搭載されたプロセッサ４とを備え、印画紙からなるプリント用紙Ｐに画像をプリント処理するようにした画像処理装置に本発明を適用したが、これに限定されるものではなく、例えばインクジェット式のプリント装置が搭載された画像処理装置に本発明を適用してもよい。
【００３８】
また以上の実施形態では、図４に示す機能選択画面Ｄ１のダイアログ中に表示した「焼き増しプリント振り分け枚数」のボックスＢ３内の数字を変更するか、若しくは図５に示すプレジャッジ画面Ｄ２のダイアログ中に表示したボックスＢ４内に所定の振り分け枚数を入力することで、各受け皿５１に例えば１０枚づつ均等に振り分けるようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、機能選択画面Ｄ１のダイアログ中に表示される「焼き増しプリント振り分け枚数」のボックスＢ３若しくはプレジャッジ画面Ｄ２のダイアログ中に表示されるボックスＢ４を複数設けるか、若しくは前述のボックスＢ３・Ｂ４内に複数の振り分け枚数を設定できるようにして、例えば６０枚のリピートプリントを１０枚と２０枚と３０枚のように、各受け皿５１に異なる枚数のプリントを振り分けられるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明にかかる画像処理装置の一実施形態を示す斜視図。
【図２】本発明にかかる画像処理装置の一実施形態を示す構成図。
【図３】本発明にかかる画像処理装置の制御系統の構成図。
【図４】モニターに表示される機能選択画面の説明図。
【図５】モニターに表示されるプレジャッジ画面の説明図。
【符号の説明】
【００４０】
１     画像処理部
２     画像処理機
２５   メインコントローラ（制御手段）
２６ａ キーボード
２６ｂ マウス
３     プリンタ
４     プロセッサ
５     ソーター
５１   受け皿
６     プリント枚数設定機能
７     振り分け枚数設定機能
Ｐ     プリント用紙（記録媒体）
【図１】
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【図２】
2005140805.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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