(57)【要約】【課題】  保存中に起こる品質の低下を効果的に抑えることができる密閉容器入り加工品、その保存方法及び保存装置を提供する。【解決手段】  密閉容器入り加工品３１は、微生物処理が施された状態で密閉容器内に封入された加工品であって、動電場雰囲気下で所定期間保存されたものである。この密閉容器入り加工品３１を保存するための保存装置１２は、電場発生装置２１と、その電場発生装置２１に接続された電極２２と、密閉容器入り加工品３１を収容するための保管庫３２とを備えている。さらに、この保存装置１２は、前記電場発生装置２１により電極２２の周囲に動電場を形成させるように構成されているうえ、その動電場により保管庫３２内全体が動電場雰囲気下となるように構成されている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
微生物制御が施された状態で密閉容器内に封入された加工品であって、
動電場雰囲気下で所定期間保存されたことを特徴とする密閉容器入り加工品。
【請求項２】
常温よりも高い温度に加温された加温室内で保存されたことを特徴とする請求項１に記載の密閉容器入り加工品。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の密閉容器入り加工品を保存するための保存方法であって、
動電場雰囲気下で保存することを特徴とする密閉容器入り加工品の保存方法。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載の密閉容器入り加工品を保存するための保存装置であって、
電場発生装置と、その電場発生装置に接続された電極とを備え、
前記電場発生装置により前記電極の周囲に動電場を形成させるように構成したことを特徴とする密閉容器入り加工品の保存装置。
【請求項５】
前記密閉容器入り加工品を収容するための保管庫を備え、
前記電場発生装置により前記電極の周囲に動電場を形成させたとき、その動電場により前記保管庫内が動電場雰囲気下となるように構成したことを特徴とする請求項４に記載の密閉容器入り加工品の保存装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、微生物制御が施された状態で密閉容器内に封入された加工食品、特に密閉容器内に封入された液体食品や飲料品等の密閉容器入り加工品、その保存方法及び保存装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電場雰囲気下で食品等を保存する技術としては、例えば特許文献１に開示されている白米等穀類の活性化貯蔵法が知られている。この方法は、静電圧発生装置の交流電界内に貯蔵する、白米等穀類に対して静電誘導することによって、白米等穀類の水分の分子に回転、振動を与え、分子の離合分散により水分に機能を持たせることにより活性化を図り、白米等穀類を貯蔵するものである。この方法は、白米等穀類の貯蔵に対して、静電誘導処理による誘電分極、電子分極を行い白米等穀類中の水分の分子に一秒間に周波数分の回転、振動を与え、その離合分散を促進することにより、白米等穀類中の水分の結合水と自由水とに分離し、自由水の発散や貯蔵庫内の水分吸収等、液体に機能を持たせ活性化を図り品質を安定させる。その結果、白米等穀類に含まれる水の分子に、静電誘導により回転、振動を与え、結合水と自由水の分離により、自由水の発散と貯蔵庫内の空気からの水分の吸収の繰り返しの運動により水分含有率を一定にすることができる。
【特許文献１】特開２００３−１９９４９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記従来の白米等穀類の活性化貯蔵法は、穀類に含まれる自由水の発散と貯蔵庫内の空気からの水分の吸収により、該穀類中の水分含有率を一定に保持するといった開放系特有の貯蔵法であった。ところが、外部との水や空気の出入りが完全に遮断されている密閉系においては、前記自由水の発散や空気からの水分の吸収はほとんど起こり得ないことから、前記従来の活性化貯蔵法で発揮されるような水分含有率を一定にするといった作用効果は期待することは不可能である。特に、密閉系内で水分を含む食品等の加工品を貯蔵する際には、系内で水蒸気が飽和した状態となることから却って品質が不安定になるおそれすらある。
【０００４】
この発明は、上記のような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、密閉容器内での保存中に起こる品質の劣化を効果的に抑えることができる密閉容器入り加工品、その保存方法及び保存装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の密閉容器入り加工品の発明は、微生物制御が施された状態で密閉容器内に封入された加工品であって、動電場雰囲気下で所定期間保存されたことを特徴とするものである。
【０００６】
請求項２に記載の密閉容器入り加工品の発明は、請求項１に記載の発明において、常温よりも高い温度に加温された加温室内で保存されたことを特徴とするものである。
請求項３に記載の密閉容器入り加工品の保存方法の発明は、請求項１又は請求項２に記載の密閉容器入り加工品を保存するための保存方法であって、動電場雰囲気下で保存することを特徴とするものである。
【０００７】
請求項４に記載の密閉容器入り加工品保存装置の発明は、請求項１又は請求項２に記載の密閉容器入り加工品を保存するための保存装置であって、電場発生装置と、その電場発生装置に接続された電極とを備え、前記電場発生装置により前記電極の周囲に動電場を形成させるように構成したことを特徴とするものである。
【０００８】
請求項５に記載の密閉容器入り加工品保存装置の発明は、請求項４に記載の発明において、前記密閉容器入り加工品を収容するための保管庫を備え、前記電場発生装置により前記電極の周囲に動電場を形成させたとき、その動電場により前記保管庫内が動電場雰囲気下となるように構成したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、密閉容器内での保存中に起こる品質の劣化を効果的に抑えることができる密閉容器入り加工品、その保存方法及び保存装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明を具体化した実施形態を詳細に説明する。
実施形態の密閉容器入り加工品は、微生物制御が施された状態で密閉容器内に封入された加工品であって、動電場雰囲気下で所定期間保存されたものである。この密閉容器入り加工品は、動電場雰囲気下で保存されることにより、保存中に起こる品質の劣化が極めて効果的に抑えられ、製造直後のままの高い品質をほぼそのまま継続的に保持することができるようになっている。
【００１１】
前記加工品としては、加工飲食品（飲料品又は加工食品）が挙げられる。この加工品は、１種類又は複数種類の原材料を所定の加工工程に従って加工することにより製造されたものである。前記加工工程は、原材料に人為的な処理を施して形状及び物性から選ばれる少なくとも一方を変化させることを意味し、この意味では例えば、牛乳の搾乳及び殺菌工程、野菜や果物（オレンジ、グレープフルーツ、レモン等）の搾汁工程、コーヒー豆の焙煎又は抽出工程、液体の濃縮又は乾燥工程、濃縮液の希釈工程、粉体の溶解工程をも含む。なお、この加工工程としては、前記原材料中に動植物由来の生細胞が含有されている場合には、その生細胞を破壊して生命活動を停止させる工程を含んでいるのが好ましいが、必ずしも全ての生細胞が死滅している必要はない。
【００１２】
飲料品としては、サイダー、レモン、コーラ等の炭酸飲料、果汁入り飲料、牛乳、コーヒー、ウーロン茶や紅茶等の茶類、ミネラルウォーター等の清涼飲料、ビール、発泡酒、日本酒、ウイスキー、焼酎、カクテル等の酒類、フルーツシロップ、健康飲料、嗜好飲料、ゼリー飲料、栄養ドリンク剤等が挙げられる。また、加工食品としては、主としてレトルト殺菌した食品（例えば、スープ、シチュー、カレー）、缶詰、サラダ油、ゴマ油、オリーブ油、バター、マーガリン、健康食品、栄養補助食品等が挙げられ、粉ミルクや粉末食品等の粉末状の食品、或いは錠剤やカプセル剤等の製剤であっても構わない。
【００１３】
これら加工品としては、動電場雰囲気下による品質の低下が抑えられやすいことから、好ましくは水、アルコール、油等の溶媒（特に水等の極性溶媒）又は分散媒を含む加工飲食品、より好ましくは前記溶媒又は分散媒を多く含むペースト状の加工飲食品、さらに好ましくは溶媒又は分散媒を非常に多く含む液状の加工飲食品が好適に用いられる。さらに、これら加工品としては、有機物を含有するもの、特に有機物及び水を含有するものが好適に使用され、この場合には保存中に起こる熱劣化、酸化劣化、変色等を抑えて品質の低下を効果的に抑制することが可能となる。また、飲料品としては、香りや成分が変化しやすいコーヒー又は茶類、鹸化臭の発生が懸念されるミルク入り飲料、加温販売される飲料、酸味の増大や褐変しやすくビタミンＣの減少が懸念される果汁飲料や野菜飲料等が好適に用いられる。
【００１４】
これら密閉容器入り加工品（特に飲料品）には、保存中に起こる酸化劣化を防止して保存性を高めるための抗酸化剤が含有されているのが好ましい。前記抗酸化剤としては、ビタミンＡ、ビタミンＣ、ビタミンＥ、カロテノイド、リコピン等のビタミン類、イソフラボン、エリオシトリン（レモンフラボノイド）等のフラボノイド類、クロロゲン酸、カテキン、アントシアニン等のポリフェノール類、その他フリーラジカルの捕捉又は一重項酸素消去能を持つ成分なら何でもよい。また、これらの抗酸化剤のうち、天然素材から抽出した成分が最も好適に用いられる。
【００１５】
これらの加工品は、空気の通過を遮断する密閉容器（気密容器）内に密閉状態（気密状態）で封入されている。前記密閉容器としては、ビン、缶、ペットボトル、紙パック、プラスチックフィルムパック、アルミニウムフィルムパック等が挙げられる。これら密閉容器は、導電体、半導体又は絶縁体（誘電率が高い絶縁体であるのが好ましい）のいずれであっても構わない。
【００１６】
これらの加工品は、微生物制御が施された状態、好ましくは無菌状態、より好ましくは無菌及び無細胞状態で密閉容器内に封入されている。前記微生物制御としては、殺菌処理、ｐＨ調整、アルコール含有処理、炭酸ガス処理、水分含量調整処理、濾過等の微生物除去処理、保存料添加処理等が挙げられるが、加熱殺菌処理が最も簡便で微生物制御に適している。この微生物制御は、腐敗菌を除去したり、その腐敗菌の生命活動を破壊又は完全に停止させることを主目的とするものであり、発酵菌（酵母や乳酸菌等）等のバイオプリザバティブ（biopreservative）な作用を有する有用微生物を完全に死滅させたり、前記原材料に由来する動植物の細胞や組織を完全に破壊する必要はない。一方、前記無菌状態とは細菌（腐敗菌及び有用微生物）が存在しない状態であり、前記無菌及び無細胞状態とは細菌及び動植物細胞が存在しない状態である。
【００１７】
これら密閉容器入り加工品は、保存中に起こる品質の劣化をより一層効果的に抑えるために、密閉容器内における加工品以外の物質の存在量、即ち無駄な空間が少ないのが好ましく、気体、特に空気（酸素）の存在量が少ないのが好ましい。また、前記密閉容器内に気体が存在する場合には、不活性ガス、窒素ガス、炭酸ガス等の化学反応性の低い気体が含有されているのが好ましい。一方、この密閉容器入り加工品を動電場雰囲気下で保存する際の保存期間（上記所定期間）は、各加工品の品質保持期間（賞味期間）内であれば特に限定されない。
【００１８】
これらの密閉容器入り加工品は、図１に示される第１の保存装置１１、又は図２〜３に示されるような第２の保存装置１２を用いて保存される。
図１に模式的に示すように、第１の保存装置１１は、電場発生装置２１と、その電場発生装置２１に電気的に接続された電極２２とを備えている。この電場発生装置２１は、回路内にトランスを備えており、家庭用電源等の交流電源から供給される交流電流を一次側回路内に流しながらトランスで昇圧し、昇圧後の二次側の電流の一部を電極２２を介してその周囲の空間へと開放させるように構成されている。このとき、前記電極２２には、所定周波数（通常は５０Ｈｚ又は６０Ｈｚ）の交流電圧が印加され、その周囲の空間に動電場を形成させる。
【００１９】
前記電極２２は、板状、塊状、棒状、網状、その他任意の形状に形成されているが、密閉容器入り加工品に対して均一な動電場を形成させることが容易であることから、板状であるのが好ましい。この電極２２は、漏電を防止するためにその外表面全体が絶縁体により被覆されているのが好ましい。また、この第１の保存装置１１は、複数個の電極２２を備えるように構成されていてもよく、その場合には、例えば図１に２点鎖線で示されるような構成となる。
【００２０】
この第１の保存装置１１は、電場発生装置２１により電極２２を所定の周期でプラス・マイナス交互に帯電させることにより、その電極２２の周囲を動電場雰囲気下にする。この保存装置１１は、コンテナ、倉庫、ショーケース、輸送用車両、船舶等の上記密閉容器入り加工品を保管するための任意の保管場所に適宜設置して使用される。なお、前記電場発生装置２１により電極２２に印加される電圧値は、密閉容器入り加工品を十分な動電場雰囲気下で保存することができるうえ、手軽に電源が得られることから、１００〜３００００Ｖ、好ましくは３００〜１００００Ｖ、より好ましくは５００〜３０００Ｖの範囲内であるとよい。また、この保存装置１１内に流れる電流値は、１Ａ以下、好ましくは１ｍＡ以下、より好ましくは０．１ｍＡ以下であり、消費電力を抑えるために０．０１〜０．１ｍＡの範囲内であるとよい。なお、前記電流値は、動電場を及ぼすべき対象、空間の大きさ、室内温度その他の条件等に応じて回路構成を適宜変更することにより所望の電流値となるように任意に設定され得る。
【００２１】
図２及び図３に模式的に示すように、第２の保存装置１２は、前記第１の保存装置１１を構成する電場発生装置２１及び電極２２と、密閉容器入り加工品３１を収容するための１個又は複数個の保管庫３２とを備えており、自動販売機、ウォーマとしての飲料用ウォーマ、ショーケース等の諸形態で利用される。また、コンテナ、倉庫、輸送用車両、船舶等の内装を改造することによって各種用途に利用することも可能である。前記保管庫３２は、密閉容器入り加工品３１を囲いながら収容するように構成されており、密閉性が低くても構わないが、密閉性が高い方が好ましい。また、この保管庫３２が導電体からなる部品を備えている場合には、その部品に対して電場発生装置２１を電気的に接続することにより、該部品を電極２２として利用することも可能である。
【００２２】
この保管庫３２としては、庫内の温度を常温よりも低い温度に冷却する冷却室、常温付近の一定の温度にする恒温室又は常温よりも高い温度に加温する加温室のいずれであってもよい。前記冷却室は、密閉容器入り加工品３１を冷凍又は冷蔵しながら長期間保存するために設けられる。この冷却室は、多種類の加工品の保存に適していることから、庫内の温度が好ましくは−２０〜１０℃、より好ましくは０〜５℃の定温となるように設定される。前記恒温室は、密閉容器入り加工品３１を常温付近の一定温度で保存するために設けられ、主として季節、天候、時刻によって異なる温度変化に起因する不測の品質低下を防止する。この恒温室は、庫内の温度が好ましくは１０〜３５℃、より好ましくは１５〜３０℃の定温となるように設定される。
【００２３】
前記加温室は、主として加温販売を目的とする自動販売機やウォーマ等に設けられ、比較的短い期間密閉容器入り加工品３１を加温しながら保存する。この加温室は、庫内の温度が好ましくは３０〜８０℃、より好ましくは３５〜７５℃、さらに好ましくは５０〜７０℃の定温となるように設定される。なおこのとき、前記電極２２は、遠赤外線照射が可能なセラミックス素材（ＴｉＯ3やＡｌ2Ｏ3等）により構成されていてもよい。前記加温室内の温度が３０℃未満の場合には、加温するための装置を設ける必然性が少ない。逆に８０℃を越える場合には、加熱温度に起因する品質低下要因が大きすぎることから、動電場雰囲気下での保存によってもその品質の低下をあまり効果的に抑制することができないおそれがある。
【００２４】
この第２の保存装置１２における電極２２の取付け位置としては、保管庫３２の内部（図２（ａ）〜（ｃ）及び図３（ａ）〜（ｄ））、又は保管庫３２の外部（図２（ｄ））のいずれであってもよい。保管庫３２の内部に電極２２を取付ける場合には、電極２２を構成する導電体若しくは絶縁体が密閉容器入り加工品３１と直接接触する場合（図２（ａ）及び図３（ａ））、電極２２を構成する導電体若しくは絶縁体が密閉容器入り加工品３１と導電体若しくは絶縁体を介して間接的に接触する場合（図２（ｂ）及び図３（ｂ））、又は電極２２が密閉容器入り加工品３１と接触しない場合（図２（ｃ）及び図３（ｃ））が挙げられる。また、保管庫３２の外部に電極２２を取付ける場合（図２（ｄ））には、電極２２を構成する導電体若しくは絶縁体が保管庫３２の外面に接触していてもいなくてもいずれであってもよい。
【００２５】
さらに、前記電極２２は、密閉容器入り加工品３１に近いほどその品質の低下が起こりにくく、密閉容器入り加工品３１に接触させる（図２（ａ）及び図３（ａ））のが最も好ましい。また、電極２２と密閉容器入り加工品３１とが間接的に接触する場合でも、それらの間に電気伝導率の高い物体（導電体（鉄等）又は半導体）が介在し、両者が間接的に接触しているのが好ましい。なお、これら図２（ａ）〜（ｄ）及び図３（ａ）〜（ｄ）のいずれの場合であっても、電極２２より発生する動電場が保管庫３２内全体を動電場雰囲気下とし、その動電場が密閉容器入り加工品３１全体を取り囲むように構成されている必要がある。
【００２６】
一方、この第２の保存装置１２は、自動販売機として利用される場合、面積の大きな平板状の電極２２を自動販売機の内扉に設置するか、或いは自動販売機の上部又は下部に設置するのが簡便かつ効果的である。また、この保存装置１２は、ショーケースとして利用される場合、密閉容器入り加工品３１を載置するための各棚にシート状、平板状又は網状の電極２２を敷設し、その電極２２の上面に密閉容器入り加工品３１を載置するように構成するとよい。
【００２７】
上記保存装置１１，１２の作用について以下に記載する。
上記第１の保存装置１１は、既存のコンテナ、倉庫、ショーケース、輸送用車両、船舶等に適宜装着して利用される。なお、前記既存のコンテナ、倉庫、ショーケース、輸送用車両、船舶等は、密閉容器入り加工品３１の保管や輸送に利用することができるとともに、それ以外の物品の保管や輸送にも利用することができるものである。一方、上記第２の保存装置１２は、密閉容器入り加工品３１の保存や輸送のための専用の装置である。
【００２８】
さて、これら保存装置１１，１２は、交流電源から供給される交流電流を電場発生装置２１の回路内に通電することによって、電極２２に所定周波数の交流電圧を印加し、電極２２の周囲に動電場を発生させ、周囲の環境（保管庫３２の内部）を動電場雰囲気下にする。なお、前記電極２２は、絶縁体により被覆されている場合でも、その絶縁体を透過して周囲の環境に動電場を形成させる。
【００２９】
前記動電場雰囲気下に密閉容器入り加工品３１を静置したときには、その密閉容器入り加工品３１の内部に封入されている加工品は、動電場により電気化学的なコントロールを受け、電子の授受を伴う化学反応が極めて起こりにくくなる。その結果、前記加工品の品質低下に大きく寄与する酸化還元反応を中心とする化学反応が大幅に抑制される。また、この動電場は、雰囲気内を還元状態とすることから、より一層酸化反応を引き起こしにくい環境を形成させる。特に、前記加工品は、密閉容器内に封入されることにより外部から完全に遮断されていることから、外部の物質との間で電子の授受が起こることがなく、密閉系内での良好な定常状態（平衡状態）が継続的に維持されるようになっている。
【００３０】
従って、この動電場雰囲気下に静置状態で保存されている密閉容器入り加工品３１は、酸化還元反応等の化学反応が抑えられ、加工品中に含まれていた有機物等の劣化や変質が起こりにくくなっており、製造直後のままの状態を長期間に渡って容易に保持することができるようになっている。また、この密閉容器入り加工品３１中に生細胞由来の酵素等が含有されている場合でも、その酵素反応等の生物学的反応をも抑える作用も有する。
【００３１】
上記実施形態によって発揮される効果について、以下に記載する。
・  実施形態の密閉容器入り加工品３１は、微生物制御が施された状態で密閉容器内に封入された加工品であって、動電場雰囲気下で所定期間静置しながら保存されたものである。このため、この密閉容器入り加工品３１では、保存中に起こる物質や電荷同士の相互干渉（特に化学反応）を極めて効果的に抑制することができ、保存期間中の品質の劣化を容易に防止することができる。
【００３２】
さらに、この密閉容器入り加工品３１は、密閉容器内に密閉状態で封入されていることから、外部との物質の出入りが全く起こらず、保存中に不測の化学反応が引き起こされることがない。加えて、この密閉容器入り加工品３１は、微生物制御が施された状態で密閉容器内に封入されていることから、腐敗菌による不測の品質劣化が引き起こされることもない。そのうえ、この密閉容器入り加工品３１は、動電場雰囲気下で保存されることにより、加工品中に有用微生物や動植物細胞が生存していた場合でも、それらの生命活動を担う諸物質が電気化学的なコントロールを受けることから、製造直後の品質を容易に保持することができる。特に、生命活動の秩序が一部崩壊した状態の細胞が含まれている加工品（果汁入り飲料等）の場合には、動電場による電気化学的なコントロールが直接的に作用しやすくなっており、密閉系内の他の物質との化学反応を抑える効果が顕著である。従って、この密閉容器入り加工品３１は、製造直後の品質に対し常に一定レベル以上の高い品質を保持しているうえ、保存期間が長くなるほど動電場雰囲気下で保存されていない密閉容器入り加工品との品質の差が拡大するようになっている。
【００３３】
また、この密閉容器入り加工品３１は、動電場雰囲気下で保存することにより品質の低下を著しく効果的に抑制できることから、その条件での保存を行う際の新たな品質保持期間の設定を行うことが可能であり、その場合には動電場雰囲気下で保存していない場合よりもその期間が大幅に延長され得る。このとき、品質保持期間を超過したものを廃棄処分する量が削減されることから、コスト削減に大いに貢献する。さらには、品質保持のための特別な添加物（保存料）や特殊な製造工程を削減することも可能である。また、製造後の品質保持を低温での温度制御だけに頼らなくてもよいというメリットもある。
【００３４】
・  密閉容器入り加工品３１を動電場雰囲気下の加温室内で保存することにより、特に加工食品や飲料品等の加温販売において、その保存中の熱劣化を大幅に抑えて品質の低下を抑制することができる。例えば、動電場雰囲気下と電場のない雰囲気下とについて実際に試験してみると、６０℃で３日間以上保存すると品質に差が生じ、さらに６０℃で４週間以上保存すると動電場雰囲気下で保存されたものの品質低下は半分以下に抑えられたケースもあった。
【００３５】
一般に、加温販売の飲料品では、６０℃付近で２週間程度まで保存されたものが美味しく飲用できる目安となっており、４週間以上保存すれば極端に味が低下するケースが多い。これらの飲料品は、例えば６０℃付近で保存された場合、その保存温度が１℃上昇すると常温保存と比較して品質低下が数倍程度早まると言われており、加熱（過熱）による品質低下が非常に深刻な問題となっている。特に冬季では、温かい飲料品の需要が増大する中で、加熱過多や加熱劣化を防止するために温度制御を厳密に行ったり、商品の加熱（加温）期間を厳密に制限して販売することが必要不可欠であったことから、加温販売に適用可能な商品の種類を増やすのが困難であった。さらに、前記温度制御の管理は非常に煩雑であったことから、人件費やコストが著しく増大するという欠点もあった。これに対し、本実施形態の密閉容器入り加工品３１及びその保存方法では、加熱期間を延長したり、加熱過多による商品のロスを低減することが極めて容易であり、有用性は著しく高い。また、加温状態で保存される加工品は、低温で保存される場合よりもエントロピーが高い状態となっていることから、動電場による品質の低下抑制効果が顕著に高められ得る。
【実施例１】
【００３６】
（缶ウォーマ内でのミルク入り缶コーヒーの保存試験）
粉砕した焙煎コーヒー豆３．９ｋｇを３２Ｌの熱湯にて抽出を行い、その抽出液に牛乳３６ｋｇ、砂糖４．７ｋｇ、乳化剤１２０ｇ及び重曹１３０ｇを加え、全量が１００Ｌになるよう水で調整することによりミルク入りコーヒー飲料を作製した。このコーヒー飲料を金属缶にホット充填、密封を行った後、レトルト殺菌機によりＦ0＝４０以上となるように殺菌を行い、密閉容器入り加工品３１としてのミルク入り缶コーヒーを複数個作製した。
【００３７】
この缶コーヒーを、図２（ａ）に示される保存装置１２内で７日間保存したものを試験例１とした。なお、前記保存装置１２は、６０℃に加温された加温室を備えたウォーマとしての缶ウォーマであって、ＹＯＳＨＩＫＩＮ社製の缶ウォーマ（Ｍｏｄｅｌ  ＧＷ−２０Ｐ）に保存装置１１を装着することによって改造されたものである。この缶ウォーマの内部底面上には、絶縁体（ポリプロピレン）によって被覆された四角板状の鉄板からなる電極２２が載置されており、その電極２２を構成する絶縁体の上面に前記ミルク入り缶コーヒーが載置されるようになっている。さらに、この缶ウォーマは、電極２２に０．０３ｍＡで１０００Ｖの定電圧が印加されており、加温室内全体が動電場雰囲気下となっている。一方、同ミルク入り缶コーヒーを、前記試験例１の保存装置１１が設けられていない既存の缶ウォーマ内で７日間保存したものを比較例１とした。
【００３８】
これら試験例１及び比較例１のミルク入り缶コーヒーのそれぞれについて、ヒューレットパッカード社製６８９０シリーズの分子量検出器を備えたガスクロマトグラフィー・質量分析装置（ＧＣ−ＭＳ）を用いて香り成分変化の分析を行った。分析方法としては、塩析法によるヘッドスペース中の香気成分の分析を行い、製造直後の香気成分のピーク本数に対する７日間経過後の香気成分のピーク本数の残存割合を求めた。
【００３９】
その結果、比較例１では製造直後に検出された香気成分のうち１７．５％が７日後にも検出され、試験例１では製造直後に検出された香気成分のうち３７．５％が７日後にも検出されたことが示された。従って、ミルク入り缶コーヒーを動電場雰囲気下で静置保存することにより、香気成分の減少が大幅に抑制されたことが確認された。
【実施例２】
【００４０】
（自動販売機内でのレモン果汁入り清涼飲料の保存試験）
Ｂｘ．４３のレモン濃縮果汁０．４８ｋｇ、砂糖３．３ｋｇ、ビタミンＣ３８８ｇ、アスコルビン酸ナトリウム６０ｇ、クエン酸２０ｇ及び紅花黄色色素３ｇを水に溶解した後、全量が１００Ｌになるよう調合した後、瞬間殺菌（９３℃、１０秒）を行うことによりレモン果汁入り清涼飲料を作製した。この清涼飲料を金属缶にホット充填、密封することにより、密閉容器入り加工品３１としての缶入り清涼飲料を複数個作製した。
【００４１】
この缶入り清涼飲料を、図２（ｄ）に示される保存装置１２内で５週間まで保存したものを試験例２とした。なお、この保存装置１２は、６０℃に加温された加温室を備えた自動販売機であって、松下冷機社製の自動販売機（ＮＳ−Ｋ１５ＢＵＸ）に保存装置１１を装着することによって改造されたものである。この自動販売機の下方（床面上）には、絶縁体（ポリプロピレン）によって被覆された四角板状の鉄板からなる電極２２が配置されている。さらに、この自動販売機は、電極２２に０．０３ｍＡで１０００Ｖの定電圧が印加されており、加温室内全体が動電場雰囲気下となっている。
【００４２】
また、前記缶入り清涼飲料を、図２（ｂ）に示される保存装置１２内で５週間まで保存したものを試験例３とした。なお、この保存装置１２は、前記電極２２を自動販売機の下方ではなく内扉に取付けたこと以外は、前記試験例２の自動販売機と同じ構成である。一方、前記缶入り清涼飲料を、前記試験例２及び３の保存装置１１が設けられていない既存の自動販売機内で５週間まで保存したものを比較例２とした。
【００４３】
これら試験例２，３及び比較例２の缶入り清涼飲料のそれぞれを、１週間毎にサンプリングし、褐変度の目安である色差（ＹＩ値）と、ビタミンＣ含量とを測定した。なお、前記ビタミンＣ含量は、ＪＡＳ法に基づいたインドフェノール法により測定した。結果を図４（ａ）、（ｂ）に示す。
【００４４】
その結果、試験例２，３はいずれも、比較例２と比較して、経時的に起こる褐変反応が大幅に抑制されているうえ、ビタミンＣ残存量の低下も大幅に抑制されていることが示された。さらに、電極２２を加温室の外部に配置した試験例２（下置き）と、電極２２を缶入り清涼飲料と間接的に接触するように配置した試験例３（内扉置き）とを比較して、色差及びビタミンＣ残存量ともに５週間以内の保存では効果の差はほとんど見られなかったことも確認された。
【００４５】
一方、データは示さないが、図３（ｂ）に示される保存装置１２（２台の自動販売機、２個の電極２２及び１台の電場発生装置２１を備えている）を用いて試験例３と同様の保存試験を行ったところ、両自動販売機内で保存された缶入り清涼飲料は、いずれも試験例２，３と同様の効果が発揮された。従って、缶入り清涼飲料は、電極２２に直接接触していても、間接的に接触していても、全く接触していなくても、いずれも５週間まではほぼ同様に品質の低下を効果的に抑え得ることが確認された。
【実施例３】
【００４６】
（自動販売機内での缶入りブラックコーヒーの保存試験）
粉砕した焙煎コーヒー豆４．７ｋｇを４７Ｌの熱湯にて抽出を行い、その抽出液に重曹５０ｇを加え、全量が１００Ｌになるよう水で調整することにより、ブラックコーヒー飲料を作製した。このコーヒー飲料を金属缶にホット充填、密封を行った後、レトルト殺菌機によりＦ0＝４．０以上となるように殺菌を行い、密閉容器入り加工品３１としての缶入りブラックコーヒーを複数個作製した。この缶入りブラックコーヒーを、上記試験例３の自動販売機内で３週間まで保存したものを試験例４とした。一方、同缶入りブラックコーヒーを、上記比較例２の自動販売機内で３週間まで保存したものを比較例３とした。
【００４７】
これら試験例４及び比較例３の缶入りブラックコーヒーのそれぞれを、１週間毎にサンプリングし、ＨＰＬＣを用いてクロロゲン酸量及び各種有機酸量の測定を行った。クロロゲン酸残存率に関する結果を図５に示し、有機酸としてのキナ酸、酢酸及びギ酸の生成量に関する結果をそれぞれ図６（ａ）〜（ｃ）に示す。
【００４８】
その結果、試験例４は、比較例３と比較して、コーヒーに含まれるクロロゲン酸の分解が大幅に抑制されているうえ、各種有機酸の生成が大幅に抑制されていることが示された。なお、クロロゲン酸はコーヒーに元々含有されている苦味成分であり、キナ酸、酢酸及びギ酸はその生成量が多いほどコーヒーの品質が低下していることを示す指標である。
【００４９】
なお、本実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・  図２〜３に示されるような保存装置１２において、電極２２とは周期がずれた動電場（好ましくは半周期ずれた動電場）を発生させる電極を新たに設けるとともに、その新たに設けられた電極が密閉容器入り加工品３１を挟んで前記電極２２とは対向位置に配置されるように構成すること。即ち、一対の電極間に密閉容器入り加工品３１が位置するように構成すること。
【００５０】
例えば、図２（ｄ）に２点鎖線で示される電極２２ａを保管庫３２の上方又は上端部に設けるとともに、電極２２と電極２２ａとが半周期ずれた動電場を発生させるように構成すること。なおこのとき、両電極２２，２２ａは、保管庫３２の底面又は上面全体を覆う平板状に形成されているのが好ましい。このように構成した場合、保管庫３２内の全ての場所で電場の強さを平均化するのが極めて容易となる。さらに、保管庫３２の外部に漏れる動電場の強さを弱め、保管庫３２内に形成される動電場の強さを容易に高めることができる。その結果、電場発生装置２１の消費電力を容易に低減させることが可能となる。
【００５１】
さらに、前記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
・  微生物制御が施された状態で密閉容器内に封入された加工飲食品であって、常温よりも高い温度に加温された加温室内で動電場雰囲気に晒されながら所定期間保存されたことを特徴とする密閉容器入り加工飲食品。このように構成した場合、加温状態で保存された加工飲食品の保存中に起こる品質の劣化を効果的に抑えることができる。
【００５２】
・  微生物制御が施された状態で密閉容器内に封入された加工飲食品を保存するための保存装置であって、電場発生装置と、その電場発生装置に接続された電極と、前記加工飲食品を常温よりも高い温度に加温しつつ収容するための加温室とを備え、前記電場発生装置により前記電極の周囲に動電場を形成させるように構成するとともに、該電場発生装置により電極の周囲に動電場を形成させたとき、その動電場により前記加温室内が動電場雰囲気下となるように構成したことを特徴とする密閉容器入り加工飲食品の保存装置。このように構成した場合、密閉容器入り加工飲食品を加温状態で保存する際に起こる品質の劣化を効果的に抑えることができる。
【００５３】
・  前記密閉容器入り加工品を陳列販売するための自動販売機又はウォーマであることを特徴とする請求項５に記載の密閉容器入り加工品の保存装置。前記密閉容器入り加工品を常温よりも高い温度に加温しながら陳列販売するための自動販売機又はウォーマであることを特徴とする請求項５に記載の密閉容器入り加工品の保存装置。
【００５４】
・  微生物制御が施された状態で密閉容器内に封入された飲料品を陳列販売するための自動販売機であって、電場発生装置と、その電場発生装置に接続された電極と、前記飲料品を収容するための保管庫とを備え、前記電場発生装置により前記電極の周囲に動電場を形成させるように構成するとともに、該電場発生装置により電極の周囲に動電場を形成させたとき、その動電場により前記保管庫内が動電場雰囲気下となるように構成されていることを特徴とする自動販売機。このように構成した場合、飲料品を陳列販売するための保存中に起こる品質の低下を効果的に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】実施形態の第１の密閉容器入り加工品の保存装置を示す模式図。
【図２】（ａ）〜（ｄ）はいずれも、実施形態の第２の密閉容器入り加工品の保存装置を示す模式図。
【図３】（ａ）〜（ｄ）はいずれも、実施形態の第２の密閉容器入り加工品の保存装置を示す模式図。
【図４】（ａ）及び（ｂ）はいずれも、実施例２の試験結果を示すグラフ。
【図５】実施例３のクロロゲン酸残存率の測定結果を示すグラフ。
【図６】（ａ）〜（ｃ）はいずれも、実施例３の有機酸生成量の測定結果を示すグラフ。
【符号の説明】
【００５６】
１１…密閉容器入り加工品の保存装置としての第１の保存装置、１２…密閉容器入り加工品の保存装置としての第２の保存装置、２１…電場発生装置、２２，２２ａ…電極、３１…密閉容器入り加工品、３２…保管庫。
【図１】
2005110643.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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