(57)【要約】【課題】バルーンが固定される部分の被覆を肉厚にしたり、被覆に補強リングを設けたりすることによって、バルーンの固定時に被覆を損傷することを防止できる内視鏡を提供する。【解決手段】内視鏡１０の挿入部１２には、バルーン４２が装着される。バルーン４２は略筒状に形成されており、挿入部１２を挿通させた状態でバルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａに糸を巻回することによって挿入部１２の湾曲部４８に固定される。湾曲部４８の被覆であるアングルゴム９０は、肉厚の補強部９０Ａを有しており、この補強部９０Ａにバルーン４２の端部４２Ａが固定される。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部の湾曲部にバルーンが固定される内視鏡において、
前記バルーンが固定される部分の湾曲部の被覆を肉厚にしたことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
挿入部の湾曲部にバルーンが固定される内視鏡において、
前記バルーンが固定される部分の湾曲部の被覆に補強リングを設けたことを特徴とする内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内視鏡に係り、特に挿入部に膨縮自在なバルーンが装着され、小腸や大腸等の深部消化管を観察する内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、体腔内に挿入される挿入部に膨出自在なバルーンを装着した内視鏡が使用されている。この内視鏡は、挿入部を体腔内の管腔内に挿入してバルーンを膨張させることによって、挿入部を所望の位置に静止させることができる。よって、観察視野を確保したり、処置具類による処置を確実に行うことができる。
【０００３】
挿入部に装着されるバルーンは略筒状に形成されている。このバルーンに挿入部を挿通させ、バルーンの両端部に糸を巻回することによってバルーンが挿入部に固定される。特許文献１には、バルーンを筒体の内周面に吸着することによってバルーンの内径を拡げ、挿入部を挿通させる方法が記載されている。したがって、特許文献１によれば、挿入部をバルーンに容易に挿通させることができるので、バルーンの装着作業を容易に行うことができる。
【特許文献１】特開平５−１５４８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の内視鏡は、バルーンを湾曲部に何度も繰り返して固定すると、湾曲部を被覆するアングルゴムを破損するという問題があった。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、バルーンを固定した際に、湾曲部の被覆が損傷することを防止できる内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は前記目的を達成するために、挿入部の湾曲部にバルーンが固定される内視鏡において、前記バルーンが固定される部分の湾曲部の被覆を肉厚にしたことを特徴としている。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、被覆を肉厚にすることによって補強した部分にバルーンを固定するようにしたので、バルーンを固定した際に被覆を損傷することを防止できる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は前記目的を達成するために、挿入部の湾曲部にバルーンが固定される内視鏡において、前記バルーンが固定される部分の湾曲部の被覆に補強リングを設けたことを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、被覆に補強リングを設けることによって補強した部分にバルーンを固定するようにしたので、バルーンを固定した際に被覆を損傷することを防止できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る内視鏡によれば、バルーンが固定される部分の被覆を肉厚にしたり、被覆に補強リングを設けたりすることによって補強するようにしたので、バルーンを固定した際に被覆を損傷することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面に従って本発明に係る内視鏡の好ましい実施形態について説明する。
【００１２】
図１は、本発明に係る内視鏡装置の実施形態を示すシステム構成図である。図１に示すように内視鏡装置は主として、内視鏡１０、光源装置２０、プロセッサ３０、及びバルーン制御装置６６で構成される。
【００１３】
内視鏡１０は、体腔内に挿入される挿入部１２と、この挿入部１２に連設される手元操作部１４とを備え、手元操作部１４には、ユニバーサルケーブル１６が接続される。ユニバーサルケーブル１６の先端にはＬＧコネクタ１８が設けられ、このＬＧコネクタ１８が光源装置２０に連結される。また、ＬＧコネクタ１８にはケーブル２２を介して電気コネクタ２４が接続され、この電気コネクタ２４がプロセッサ３０に連結される。なお、ＬＧコネクタ１８には、エアや水を供給する送気・送水チューブ２６や、エアを吸引する吸引チューブ２８が接続される。
【００１４】
手元操作部１４には、送気・送水ボタン３２、吸引ボタン３４、シャッターボタン３６が並設されるとともに、一対のアングルノブ３８、３８、及び鉗子挿入部４０が設けられる。さらに、手元操作部１４の基端部には、後述するバルーン４２に流体を供給したり、バルーン４２から流体を吸引したりするための供給・吸引口４４が設けられる。以下、流体としてエアを用いた例で説明するが、他の流体、例えば不活性ガスや水を用いてもよい。
【００１５】
挿入部１２は、先端部４６、湾曲部４８、及び軟性部５０で構成され、湾曲部４８は、手元操作部１４に設けられた一対のアングルノブ３８、３８を回動することによって遠隔的に湾曲操作される。これにより、先端部４６の先端面４７を所望の方向に向けることができる。
【００１６】
図２に示すように、先端部４６の先端面４７には、観察光学系５２、照明光学系５４、５４、送気・送水ノズル５６、鉗子口５８等が設けられる。観察光学系５２の後方にはＣＣＤ（不図示）が配設されており、このＣＣＤを支持する基板には信号ケーブルが接続されている。信号ケーブルは図１の挿入部１２、手元操作部１４、ユニバーサルケーブル１６に挿通されて電気コネクタ２４まで延設され、プロセッサ３０に接続されている。したがって、観察光学系５２で取り込まれた観察像は、ＣＣＤの受光面に結像されて電気信号に変換され、そして、この電気信号が信号ケーブルを介してプロセッサ３０に出力され、映像信号に変換される。これにより、プロセッサ３０に接続されたモニタ６０に観察画像が表示される。
【００１７】
図２の照明光学系５４、５４の後方にはライトガイド（不図示）の出射端が配設されている。このライトガイドは、図１の挿入部１２、手元操作部１４、ユニバーサルケーブル１６に挿通され、入射端がＬＧコネクタ１８に配設されている。これにより、光源装置２０から照射された照明光がライトガイドを介して照明光学系５４、５４に伝送され、照明光学系５４、５４から照射される。
【００１８】
送気・送水ノズル５６（図２参照）は、送気・送水ボタン３２によって操作されるバルブ（不図示）に連通され、さらに送気・送水チューブ２６に連通される。したがって、送気・送水ボタン３２を操作することによって、送気・送水ノズル５６からエアまたは水が観察光学系５２に向けて噴射される。
【００１９】
鉗子口５８（図２参照）は、鉗子挿入部４０に連通されるとともに、吸引ボタン３４によって操作されるバルブ（不図示）に連通され、さらに吸引チューブ２８に連通される。したがって、吸引ボタン３４を操作することによって、鉗子口５８から病変部等が吸引され、鉗子挿入部４０から処置具を挿入することによって、この処置具が鉗子口５８から導出される。
【００２０】
図２に示すように、挿入部１２の外周面には、ゴム等の弾性体から成るバルーン４２が装着される。バルーン４２は、両端部が絞られた略筒状に形成されており、挿入部１２を挿通させて所望の位置に配置した後に、バルーン４２の両側の端部４２Ａ、４２Ａを挿入部１２に固定することによって装着される。バルーン４２の端部４２Ａの固定方法は、例えばバルーン４２の端部４２Ａに糸を巻回し、バルーン４２を挿入部１２の外周面に全周にわたって密着させることによって行われる。なお、糸を巻回する代わりに、固定リングをバルーン４２の端部４２Ａに嵌装してもよい。
【００２１】
挿入部１２には、バルーン４２が取り付けられる範囲内に通気孔６２が形成されている。この通気孔６２は、図１の手元操作部１４の供給・吸引口４４に連通される。供給・吸引口４４にはチューブ６４が接続され、このチューブ６４がバルーン制御装置６６に接続される。バルーン制御装置６６は、チューブ６４を介してバルーン４２にエアを供給したり、エアを吸引したりするとともに、その際のエア圧を制御する装置であり、前面に設けられた操作ボタン６８によって操作される。なお、バルーン４２はエアを供給することによって略球状に膨張し、エアを吸引することによって挿入部１２の外表面に張り付くようになっている。
【００２２】
図３に示すように、バルーン４２は、先端側の端部４２Ａが挿入部１２の先端部４６に固定され、基端側の端部４２Ａが湾曲部４８に固定される。湾曲部４８は、アングルゴム９０によって被覆されており、このアングルゴム９０は、バルーン４２の端部４２Ａが固定される部分において補強され、補強部が形成されている。
【００２３】
図４は、アングルゴムの補強部の第１の実施形態を示す断面図であり、図３のＰ部の断面を示している。
【００２４】
図４に示すアングルゴム９０は、バルーン４２が固定される部分が外側に突出され、補強部９０Ａが形成されている。この補強部９０Ａはその厚みＴ１が、他の部分の厚みＴ２よりも厚くなっており、補強部９０Ａの強度が他の部分よりも大きくなっている。なお、補強部９０Ａは、円周方向に一周するようにして形成されている。
【００２５】
上記の如く構成されたアングルゴム９０にバルーン４２を固定する際、まず、バルーン４２をアングルゴム９０に被せ、バルーン４２の端部４２Ａを補強部９０Ａに位置させる。そして、端部４２Ａの上から糸９２を巻回することによって、バルーン４２の端部４２Ａを補強部９０Ａに固定する。その際、糸９２を締め付けることによって、補強部９０Ａは外側から内側に押圧される。しかし、補強部９０Ａは他の部分よりも肉厚で強度が大きいので、アングルゴム９０を損傷することを防止することができる。
【００２６】
このように本実施形態によれば、バルーン４２が固定される部分のアングルゴム９０を肉厚にして補強部９０Ａを形成したので、バルーン４２を固定した際にアングルゴム９０を損傷することを防止できる。
【００２７】
また、本実施形態によれば、補強部９０Ａが突出しているので、補強部９０Ａの位置を正確に把握することができる。したがって、バルーン４２を繰り返して固定する場合であっても、バルーン４２の端部４２Ａを確実に補強部９０Ａに固定することができ、アングルゴム９０の損傷を防止できる。
【００２８】
なお、アングルゴム９０の補強部９０Ａの形状は上述した実施形態に限定されるものではなく、他の部分よりも肉厚になっていればよい。したがって、例えば図５に示すように、補強部９０Ａに凹部９０Ｂを設けて、この凹部９０Ｂでバルーン４２の端部４２Ａを固定する場合であっても、凹部９０Ｂでの厚みＴ３が他の部分の厚みＴ２よりも大きくなっていればよい。
【００２９】
また、図６に示すように、補強部９０Ａにテーパー９０Ｃを形成し、このテーパー９０Ｃにバルーン４２の端部４２Ａを固定するようにしてもよい。この場合、テーパー９０Ｃは、バルーン４２の中央部側になるほど突出するようにして形成することが好ましい。
【００３０】
さらに、図７に示すように、アングルゴム９０を内側に突出させることによって補強部９０Ａを形成してもよい。この場合には、アングルゴム９０の外側に突出部分が無くなるので、挿入部１２の体腔内への挿入を容易に行うことができる。ただし、この場合には、補強部９０Ａの位置が分かるように、アングルゴム９０の外周面に指標を形成するとよい。指標は、例えば補強部９０Ａを他の部分と色を変えたり、補強部９０Ａの位置に模様を印刷したりすることによって形成することができる。これにより、バルーン４２の端部４２Ａを補強部９０Ａの位置に確実に固定することができる。
【００３１】
図８は、アングルゴムの補強部の第２の実施形態を示す断面図である。
【００３２】
図８に示すように、第２の実施形態では、アングルゴム９０に補強板９４を設けることによって補強部９０Ａが形成されている。補強板９４は金属等によってリング状に形成されており、アングルゴム４２の内部に埋め込まれている。したがって、アングルゴム４２は補強部９０Ａの位置において強度が大きくなっている。これにより、バルーン４２の端部４２Ａを補強部９０Ａに配置して外側から糸９２を巻回した際に、アングルゴム９０が損傷することを防止できる。なお、図８の場合にも、アングルゴム９０の外周面に補強部９０Ａの位置を示す指標を設けるとよい。また、補強板９４は、アングルゴム９０の内部に埋め込む例に限定されるものではなく、アングルゴム９０の内周面や外周面に取り付けてもよい。
【００３３】
図９に示す補強部９０Ａは、アングルゴム９０を肉厚にし、さらにその部分に補強板９４を設けることによって構成されている。このようにして補強部９０Ａを構成すると、強度が大幅に上昇するので、バルーン４２の端部４２Ａを固定した際のアングルゴム９０の損傷を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る内視鏡の実施形態を示すシステム構成図
【図２】図１の挿入部の先端部分を示す斜視図
【図３】バルーンの取付位置を示す挿入部の側面図
【図４】第１の実施形態のアングルゴムの補強部を示す断面図
【図５】図３と異なる形状の補強部を示す断面図
【図６】図３と異なる形状の補強部を示す断面図
【図７】図３と異なる形状の補強部を示す断面図
【図８】第２の実施形態のアングルゴムの補強部を示す断面図
【図９】図８と異なる構成の補強部を示す断面図
【符号の説明】
【００３５】
１０…内視鏡、１２…挿入部、１４…手元操作部、４２…バルーン、４６…先端部、４８…湾曲部、６０…モニタ、６６…バルーン制御装置、９０…アングルゴム、９０Ａ…補強部、９２…糸、９４…補強板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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