(57)【要約】【課題】音声レベルを認識して記録することができるカメラを提供する。【解決手段】電子カメラは、記録中の音声信号の音声レベルおよびまたは再生中の音声信号の音声レベルを検出する手段と、検出した前記音声レベルの情報を表示部１０２７に表示させる表示制御手段と、を有している。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録中の音声信号の音声レベルおよびまたは再生中の音声信号の音声レベルを検出する手段と、検出した前記音声レベルの情報を表示部に表示させる表示制御手段と、を有していることを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
前記表示部は、画像データ処理部からの画像データに基づく画像を表示する電子ビューファインダ、または液晶モニタであることを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記表示部に前記音声レベルの情報が出力されていても、スピーカからの音声出力をミュートする手段を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電子カメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、電子カメラは、本体と、この本体の外部に露出したレンズ、電子ビューファインダ、画像表示部、および各種スイッチ類と、を有している。レンズは、本体の正面に位置している。また、本体には、マイクおよびスピーカが設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記した電子カメラで動画を撮影した場合、電子カメラに内臓された記録部には、撮影された被写体の映像データと、マイクにより集音された音声データと、が記録される。そして、記録されている映像が再生される場合、記録部から映像情報および音声情報が読み出され、再生された映像が画像表示部に表示される。また、再生された音声がスピーカから出力される。上記したように、電子カメラは、音声録音機能や音声付きの動画撮影機能などが搭載されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−９４９３２
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、電子カメラにおいては、記録中に音声がどの程度のレベルで録音（記録）されているのか、また再生時にはどの程度のレベルで音声出力されるか、をユーザに知らせる手段がない。このため、電子カメラ操作者は、実際にどの程度の音声レベルで記録中であるか、若しくは記録されたのかが分からなかった。
【０００６】
この発明は以上の点に鑑みなされたもので、その目的は、記録中の音声レベルをユーザが容易に視覚で認識できるようにした電子カメラを提供することにある。また、記録した音声データの出力レベルをユーザが容易に視覚で認識できるようにした。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、この発明に係る電子カメラは、記録中の音声信号の音声レベルおよびまたは再生中の音声信号の音声レベルを検出する手段と、検出した前記音声レベルの情報を表示部に表示させる表示制御手段と、を有していることを特徴としている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながらこの発明の実施の形態に係る電子カメラについて詳細に説明する。
図１は、この発明が適用された電子カメラを前方から示した斜視図である。図２は、この発明が適用された電子カメラを後方下部から示した斜視図である。電子カメラの本体１０００に露出して設けられた各部の機能及び名称は以下の通りである。
【０００９】
図１（Ａ）において、１００１は、シャッターボタン、１００２はモードダイヤル、１００３は電源スイッチである。１００４は状況表示装置として用いられ、フロントＬＥＤと称される表示部であり、このカメラの特有の機能を持つ。１００５はフラッシュ、１００６はスピーカ、１００７はマイクである。さらに１００８はリモコン受光部、１００９はフラッシュ調光センサであり、１０１０はレンズである。リモコン受信部１００８は、遠隔操作部として図示しないリモコンから出力される信号を受信するために設けられている。
【００１０】
さらに１０１１はフラッシュオープンボタンである。１０１２は端子カバーであり、このカバーを開くと、外部入力マイク端子、デジタル端子、ＡＶ端子、ＤＣ入力端子が設けられている。
【００１１】
図１（Ｂ）は、モードダイヤル１００２をさらに示している。モードダイヤル１００２には、設定される各種モードがわかり易いように、各種モードに対応したアイコンが示されている。Ａ１はマニュアル撮影モード（ホワイトバランス、露出、絞り、シャッター速度、などを手動で行う場合のモード）、Ａ２は動画モード（動画で撮影をおこなう場合のモード）、Ａ３はセットアップモード（電子カメラの基本設定（例えばサウンド／オートパワーオフ／カスタマイズ／言語／ビデオ出力／日時設定／システムを行うときにモード）を意味する。
【００１２】
さらにＡ４は、ＰＣモード（画像をパーソナルコンピュータに取り込む場合のモード）であり、Ａ５は再生モード、Ａ６はオート撮影モードを意味する。これらのアイコンを所定の回転位置に合わせることにより、カメラのモードを切替えることができる。
【００１３】
図２において、１０２１は、フラッシュボタン、１０２２はメニュー画面に移行するためのメニューボタン、１０２３はセルフタイマー＆リモコンを設定するボタン、１０２４は消去ボタン、１０２５は視度調整ダイヤルである。また、１０２６は電子ビューファインダであり液晶表示部である。また、１０２７も液晶表示部であるがここは電子ビューファインダよりも画面が大きい。電子ビューファインダ（ＥＶＦ）と区別するためにＬＣＤ画面と称する。
【００１４】
１０２８は、ファインダがオンしているかどうかを識別させるための表示部であり、ファインダＬＥＤ，１０２９はショルダーストラップ取り付け部である。１０３１は、ズームの度合いを設定するためのＴｅｌｅ／Ｗｉｄｅボタンであり、１０３２は、カードカバー、１０３３はＯＫボタン、１０３４は、項目や画像を選択するときの選択ボタン群である。また１０３５は、電池カバー、１０３６は三脚用のねじ穴である。
【００１５】
１０３７は、ディスプレイボタンであり、このボタンを押すことで液晶モニタ（ＬＣＤ画面）とＥＶＦ（電子ビューファインダ）の表示状態を切替えることができる。またボタンを長めに押すと、スリーブモードになる。スリーブモードは電池消費削減のためである。通常、ＬＣＤ画面は１．５インチから２．５インチサイズのものを使用し、ＥＶＦは覗き窓から覗いて見える小さいザイズが使用される。
【００１６】
図３は、上記の電子カメラの光学系、電気系のブロック構成を示す図である。レンズ１０１０から取り込まれた被写体像は、撮像素子１２（例えばＣＣＤ撮像素子）の結像面に結像させる。被写体像は、ここで電気信号に変換されアナログデジタル（Ａ／Ｄ）変換部１３によりデジタル信号に変換され、信号処理部１４に入力する。信号処理部１４では、ガンマ補正、色信号分離、ホワイトバランス調整等が行われる。
【００１７】
通常の撮影状態でシャッター操作がなされていないときは、信号処理部１４からの映像データは、メモリコントローラ１５を介して画像表示処理部６１に入力される。ここでは、撮影した画像をＥＶＦ１０２６或はＬＣＤ画面１０２７に表示するための変換処理及びメニュー等の合成処理を行う。画像表示処理部６１からの画像データは、表示装置６２に含まれているＬＣＤドライバー６２１及び又はＥＶＦドライバー６２３に供給される。これにより、撮像中の画像がＥＶＦ１０２６或はＬＣＤ画面１０２７に表示される。
【００１８】
シャッター操作がなされると、撮像画像データは、画像圧縮・伸張処理部１６において、画像圧縮（例えばＪＰＥＧ方式による圧縮）され、ＣＰＵ（中央演算装置）２０の制御の元で、記録メディアインターフェース３１を介して記録メディア３２に格納される。記録メディア３２としては、各種の媒体が可能であり、半導体メモリ及び光ディスク或は磁気ディスクが用いられる。
【００１９】
記録メディア３２に保存されている画像データが読み出された場合は、ＣＰＵ（中央演算装置）２０の制御の元で、画像圧縮・伸張処理部１６において伸張処理され、メモリコントローラ１５を介して画像表示処理部６１に入力される。これにより再生画像がＥＶＦ６２４或はＬＣＤ画面１０２７に表示される。
【００２０】
ワークメモリ１７は、例えば、画像データを編集したり、サムネール画像を作成したり、画像の順番の入れ替えをするときに利用される。このワークメモリ１７は、１画面分の画像データ或は複数画面分の画像データを保存することができる。このワークメモリ１７に保存されている画像データは、メモリコントローラ１５を介して画像表示処理部６１に入力されるので、表示装置６２で画像編集の様子を確認することができる。
【００２１】
編集時あるいは撮影時には、ＣＰＵ２０により制御され、マイク１００７、音声インターフェース４１を介してオーディオデータも取り込む（録音する）ことができる。音声データは、撮影した画像データとペアとなり記録メディア３２に記録される。記録された音声データを再生するときは、撮像した画像データと同時に記録メディア３２から読み出し、画像再生を行いながら音声インターフェース４１を介してスピーカ１００６から音声出力することができる。ここで、音声インターフェース４１はＡ／Ｄ変換部およびＤ／Ａ変換部を含む。音声データは、音声インターフェース４１によりデジタル変換された後、記録メディア３２に記録される、読み出された音声データは、音声インターフェース４１によりアナログ変換された後、スピーカ１００６から音声出力される。
【００２２】
音声データを記録あるいは再生するとき、ＣＰＵ２０の制御のもとで音声レベルを表示する点が、この実施の形態の電子カメラの特徴点である。例えば、ＣＰＵ２０の制御により音声データを記録する際、一定期間毎のデータの最大値比較を実施し、その期間内の音声入力レベルの最大値として検出する。この実施の形態では、ソフトウェア処理による検出を行っているが、ハードウェアによる検出も可能であり、検出方法を特定するものではない。
【００２３】
撮影時には、ＣＰＵ２０は、制御部１８を介して、制御信号に応じてズーム調整、自動露出調整（ＡＥ）、自動フォーカス調整（ＡＦ）、フラッシュ制御等を行うことができる。さらにＣＰＵ２０に対しては、操作部２１及びリモコン受信部２２を介して、外部からの操作信号が与えられる。またＣＰＵ２０は、外部接続インターフェース（図示せず）にも接続されており、電子カメラをＴＶなどの外部表示装置との接続も可能である。
【００２４】
さらにＣＰＵ２０は、フロントＬＥＤ１００４を制御することができる。このフロントＬＥＤ１００４は、カラー表示が可能であり、表示タイミング、輝度、および表示色の種類との組み合せにより、各種の情報を表示パターンでカメラ本体の前のユーザに伝達することができる。このような、表示パターンは、ユーザが任意に設定でき、カスタマイズすることが可能である。
【００２５】
この電子カメラは、２つの表示部（第１の表示部（ＥＦＶ）とこれよりも表示面積が大きな第２の表示部（ＬＣＤ画面））を有し、これらの表示部は、カメラの使用状況に適した状態となるように切り換わって表示する。
【００２６】
ＣＰＵ２０内の機能としては、上記のようにカスタマイズを行うカスタマイズ処理部、オーディオ処理部などがある。また表示手段の切替え制御部があり、ここでは、前回の表示手段の設定状態に復帰する復帰手段がある。前回の表示手段の設定状態とは例えば電源をオフしたときの設定状態である。
【００２７】
図４は、電子カメラにおいて、音声を記録するとともに動画撮影を行なう際のテーブルの一例を示す。電子カメラは、記録中の音声信号のレベルおよびまたは再生出力中の音声信号のレベルを視覚的に認識できるように表示するレベル表示手段をもつ。音声データを記録中の場合、レベル表示手段としての音声レベルのピークメータＭがＬＣＤ画面１０２７の画面に表示される。
【００２８】
このピークメータＭには、上述した検出方法で得られた音声データの最大値データが表示される。このため、ピークメータＭは音声レベルの目安となる。その他、ピークメータＭは、記録した音声を出力するとともに動画を再生する際も表示される。この場合、音声を出力しない状態でピークメータＭを表示させることもできる。特に、音声を出力しない状態でピークメータＭを表示させる機能は、特有な効果を持つ。この効果は後述する。
【００２９】
図５は、本発明の特徴的な部分を取り出して示す。撮影部７０１は、レンズ１０１０、撮像素子１２、およびＡ／Ｄ変換部１３を含む。画像データ処理部７０２は、信号処理部１４、メモリコントローラ１５、画像圧縮・伸張処理部１６、およびワークメモリ１７を含む。記録時、音声信号は、マイクで集音され、ＣＰＵ２０の制御の元で音声信号記録処理部４１２で処理され、音声データとなる。音声データは、記録メディア３２に記録される。再生時、音声データは、ＣＰＵ２０の制御の元で記録メディア３２から読み出され、音声信号再生処理部４１１で音声信号に変換され、スピーカ１００６から音声として出力される。
【００３０】
記録時、再生時のいずれの場合であっても、このシステムは、音声レベル表示信号処理部７０３において、現在の音声レベルを示す信号を生成することができる。この音声レベル表示信号は、画像表示処理部６１に入力され、先の図４で示したような表示を得ることができる。このため、難聴者には極めて有効である。ユーザは、記録時、再生時に音声信号レベルがどの程度であるかを画面上で視覚的に確認することができる。
【００３１】
さらに、このシステムは、消音かつ再生表示機能がある。つまり、音声信号の再生を行なうのであるが、操作に応じ音声自身はスピーカから出力することなく、表示装置６２において確認できるようにしたのである。この機能があると、例えば結婚式のスピーチ時、あるいは講演、講義が行なわれている最中に、録音した音声が適正レベルで記録されているかどうかを、目視で確認できるのである。上記したように、ＣＰＵ２０は、音声レベルの信号が出力されていても、スピーカからの音声出力をミュートする手段を有している。
【００３２】
以上のように構成された、電子カメラによれば、音声データを記録または音声を記録するとともに動画を撮影する際、音声データはピークメータＭに表示される。このため、操作者は、音声データのレベル情報を事前および記録中に認識することができる。これにより、声や音量の音声が小さかったために生じる失敗を未然に回避することができる。
【００３３】
上記のように、ピークメータＭを用いる場合は、音声データを記録する際に有用であるが、特に外部音声信号を記録する場合や指向性マイク等で音声を記録する場合に有用である。外部音声信号を記録する場合は、デジタル端子またはＤＣ入力端子を介して音声データが記録される場合である。指向性マイク等で音声を記録する場合は、例えば、マイク端子に接続された指向性のあるマイクで集音された音声のデータを記録する場合である。
【００３４】
また、ピークメータＭを動画再生時に表示することにより、操作者は、音声の再生音量によることなく、記録されている音量レベルを認識できる。上記したことは、再生時に音声を聞くことなく確認することができることを意味している。そのため、例えば、静寂性が要求される場所において、記録（録音）状態を確認するときに有用である。
【００３５】
なお、この発明は、上述した実施の形態に限定されることなく、この発明の範囲内で種々変形可能である。例えば、記録中の音声信号のレベルおよびまたは再生出力中の音声信号のレベルの情報は、ＬＣＤ画面１０２７に限らずＥＶＦ１０２６に表示しても良い。
【００３６】
【発明の効果】
以上詳述したようにこの発明によれば、音声レベルを認識して記録することができるカメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る電子カメラを前方から示した斜視図と、その一部を平面的に示す図。
【図２】図１に示した電子カメラを後方下部から示した斜視図。
【図３】図１、２に示した電子カメラの光学系、電気系のブロック構成を示した図。
【図４】音声付きの動画撮影を行なう際のテーブルの一例を示す図。
【図５】図３に示した構成の特徴的な部分を取り出して示す図。
【符号の説明】
１２…撮像素子，１３…Ａ／Ｄ変換部，１４…信号処理部，１５…メモリコントローラ，１６…画像圧縮・伸張処理部，１７…ワークメモリ，１８…ズーム／ＡＥ／ＡＦ／フラッシュ制御部，２０…ＣＰＵ（中央演算処理装置），３２…記録メディア，６２…表示装置，１００４…フロントＬＥＤ，１００６…スピーカ，１００７…マイク，１０１０…レンズ，１０２６…ＥＶＦ，１０２７…ＬＣＤ画面，Ｍ…ピークメータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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