(57)【要約】【課題】写真フィルムの先端部と連結したリーダシートをオペレータに負担を与えることなしに正しい表裏姿勢でフィルム挿入部に挿入されることが保証される簡単な技術を提供する。【解決手段】その先端部をリーダシートＬに連結させた写真フィルムＦが挿入されるフィルム挿入部３と、現像処理槽と、前記フィルム挿入部に挿入された写真フィルムを搬送して前記現像処理槽内を通過させる搬送機構とからなるフィルム現像装置。リーダシートＬのフィルム挿入部３への挿入を案内するガイド３０がフィルム挿入部に設けられ、リーダシートが正しい表裏姿勢で前記ガイドに案内された場合にのみリーダシートに形成された孔Ｌａに係入して変位することでリーダシートの更なる進入を許す突起体３２が前記フィルム挿入部に設けられている。【選択図】        図３
2005221865.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
その先端部をリーダシートに連結させた写真フィルムが挿入されるフィルム挿入部と、現像処理槽と、前記フィルム挿入部に挿入された前記写真フィルムを搬送して前記現像処理槽内を通過させる搬送機構とからなるフィルム現像装置において、
前記リーダシートの前記フィルム挿入部への挿入を案内するガイドが前記フィルム挿入部に設けられ、前記リーダシートが正しい表裏姿勢で前記ガイドに案内された場合にのみ前記リーダシートに形成された孔に係入して変位することで前記リーダシートの更なる進入を許す突起体が前記フィルム挿入部に設けられていることを特徴とするフィルム現像装置。
【請求項２】
前記孔が前記リーダシートの前記搬送機構による搬送方向に中央から偏心して列状に並んだスプロケット孔であり、前記突起体が前記スプロケット孔に回転係入するチェック用スプロケットであることを特徴とする請求項１に記載のフィルム現像装置。
【請求項３】
前記リーダシートのスプロケット孔に前記チェック用スプロケットが回転係入している状態で初めて前記リーダシートに対して搬送可能に係合する位置に前記搬送機構が配置されていることを特徴とする請求項２に記載のフィルム現像装置。
【請求項４】
前記搬送機構は搬送用スプロケットを備えており、前記搬送用スプロケットは前記リーダシートのスプロケット孔に係入することにより前記リーダシートを前記現像処理槽内に搬入することを特徴とする請求項３に記載のフィルム現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、その先端部をリーダシートに連結させた写真フィルムが挿入されるフィルム挿入部と、現像処理槽と、前記フィルム挿入部に挿入された前記写真フィルムを搬送して前記現像処理槽内を通過させる搬送機構とからなるフィルム現像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような従来のフィルム現像装置の１つとして、搬送機構として複数のスプロケットが備えられるとともに、このスプロケットの歯が噛み合う複数の送り孔が設けられたフィルムリーダを別途用意して、このフィルムリーダ（リーダシート）に写真フィルムの先端部を取り付け、フィルムリーダの送り孔をスプロケットの歯に噛み合わせながらスプロケットを回転駆動させることにより、フィルムリーダが搬送され、このフィルムリーダの搬送に伴って写真フィルムが搬送されるようになっているものがある（例えば、特許文献１参照。）。さらにこのフィルム現像装置では、フィルム装填部に、搬送ローラと、写真フィルムを搬送ローラに圧接するための圧接ローラと、圧接ローラを上下に移動させることで写真フィルムを搬送ローラに圧接する状態と圧接を開放する状態とに切換える圧接ソレノイドとが備えられており、パトローネから引き出された写真フィルムは、搬送ローラと圧接ローラとに挟持されることで搬送され、現像処理部に送り込まれる。
【０００３】
現像処理部を構成する処理槽には搬送されてくる写真フィルムの片面側に新鮮な処理液が流れ込むように構成されたラックが配置されているので、この写真フィルムの新鮮処理液の流れ込み側が乳剤面となるように写真フィルムをフィルム現像装置に挿入しなければならない。しかも、写真フィルムの先端部と連結したリーダシートを一旦フィルム現像装置に挿入して搬送機構に捕まえられてしまうと、それを引き出すことは困難であったり、フィルム損傷をともなったりする可能性があり、オペレータはリーダシート挿入時のリーダシートの表裏チェック、結果的には写真フィルムの表裏チェックに神経を使う必要がある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−５３３５号公報（段落番号０００３、００２３、図１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記実状に鑑み、本発明の課題は、写真フィルムの先端部と連結したリーダシートをオペレータに負担を与えることなしに正しい表裏姿勢でフィルム挿入部に挿入されることが保証される簡単な技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、その先端部をリーダシートに連結させた写真フィルムが挿入されるフィルム挿入部と、現像処理槽と、前記フィルム挿入部に挿入された前記写真フィルムを搬送して前記現像処理槽内を通過させる搬送機構とからなる、本発明によるフィルム現像装置では、前記リーダシートの前記フィルム挿入部への挿入を案内するガイドが前記フィルム挿入部に設けられ、前記リーダシートが正しい表裏姿勢で前記ガイドに案内された場合にのみ前記リーダシートに形成された孔に係入して変位することで前記リーダシートの更なる進入を許す突起体が前記フィルム挿入部に設けられている。
【０００７】
この構成では、写真フィルムの先端部と連結したリーダシートが正しい表裏姿勢で挿入部に挿入された場合にのみ突起体がリーダシートに形成された孔に係入し、その結果リーダシートの更なる進入を許すことになるが、リーダシートが誤った表裏姿勢で挿入部に挿入された場合には突起体がリーダシートに形成された孔に係入せずにリーダシートの更なる進入を阻止することになる。従って、もし誤った表裏姿勢でリーダシートを挿入しても突起体にそれ以上の進入を阻止されるので、オペレータはリーダシートの表裏姿勢に神経を使う必要がなくなる。なお、写真フィルムの先端部のリーダシートに対する連結は所定の治具や器具などを用いて行われるので、リーダシートに対して写真フィルムを誤った表裏姿勢で取り付ける可能性は少なく、正しい表裏姿勢でリーダシートを挿入部に挿入すると、結果的に写真フィルムも正しい表裏姿勢で挿入部に挿入されることになる。
【０００８】
本発明の好適な実施形態として、前記孔を前記リーダシートの前記搬送機構による搬送方向に中央から偏心して列状に並んだスプロケット孔とし、前記突起体が前記スプロケット孔に回転係入するチェック用スプロケットとすることが提案される。従って、前記突起体を前記スプロケット孔に回転係入するチェック用スプロケットとするならば、その構成は非常に簡単なものとなる。つまり、正しい表裏姿勢でリーダシートを挿入するとそのスプロケット孔にスプロケットが係入して回転することでリーダシートの更なる進行を許し、誤った表裏姿勢でリーダシートを挿入するとリーダシートの面にスプロケットが乗り上げてしまうことでリーダシートがガイドとスプロケットの間に挟まれてこじれてしまうことでリーダシートの更なる進行が阻止される。
【０００９】
スプロケット孔とチェック用スプロケットによるリーダシートの表裏姿勢チェックが確実に行われた後リーダシートに対して搬送機構の搬送力が与えられるようにすることで、写真フィルムを搬送機構の搬送力に抗して抜き出すといった場合によってはフィルム損傷を伴うような危険な行為を回避することができる。このため、本発明の好適な実施形態では、前記リーダシートのスプロケット孔に前記チェック用スプロケットが回転係入している状態で初めて前記リーダシートに対して搬送可能に係合する位置に前記搬送機構が配置されている。
【００１０】
上述した特許文献１においてもそうであったように、一般に、リーダシートにはスプロケット搬送のために搬送方向に列状に並んだスプロケット孔が形成されている。このことから、本発明のさらに好適な実施形態では、前記搬送機構が搬送用スプロケットを備え、前記搬送用スプロケットが前記リーダシートのスプロケット孔に係入することにより前記リーダシートを前記現像処理槽内に搬入するように構成すると好都合である。つまり、リーダシートのスプロケット搬送のためのスプロケット孔とリーダシートの表裏姿勢チェック用のスプロケット孔を兼用化することで、この発明の構成がさらに簡単なものとなる。
本発明によるその他の特徴及び利点は、以下図面を用いた実施形態の説明により明らかになるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
図１にはフィルム現像装置の外観が示されており、薄い横幅に比べて長い奥行きと高さをもったほぼ直方体のハウジング１内に写真フィルム（以下単にフィルムと略称する）の現像に必要な構成要素が納められている。装置正面の上部コーナ部には表示パネル２とフィルム装着部３へのアクセスを許す揺動カバー４が設けられている。さらに、装置の上面にはアーチ状のダクトが設けられているが、このダクトが現像され排出されたフィルムを一時保管するフィルム保管部１２として機能している。
【００１２】
このフィルム現像装置は、その内部に、図２と図３から明らかなように、先端にリーダシートＬを連結したフィルムＦを装填するフィルム挿入部３と、フィルム挿入部３から繰り出されるフィルムＦを現像処理するフィルム現像部５と、現像処理後のフィルムＦを乾燥するフィルム乾燥部６と、フィルムＦをフィルム挿入部３からフィルム現像部５やフィルム乾燥部６へ搬送する搬送機構７と、このフィルム現像装置の電源ユニットや制御ユニットなどを備えた制御部８とを備えており、フィルム乾燥部６で乾燥されて排出されたフィルムＦはフィルム保管部１２に一時的に保管され、適時に取り出される。
【００１３】
フィルム挿入部３に装填される前に、図３で示されているように、フィルム格納ケースから引き出されたフィルムＦの先端部分がスプライステープＳＴを用いてリーダシートＬに接合されており、このリーダシートＬに先導される形でフィルムＦの本体がフィルム挿入部３からフィルム現像部５やフィルム乾燥部６を通過する。先導役としてのリーダシートＬには搬送方向に沿って１列に等ピッチで貫通孔Ｌａが設けられており、後で説明するが、搬送機構７はこの貫通孔Ｌａに回転係入してリーダシートＬを送り出す搬送用スプロケットも随所に備えている。つまり、リーダシートＬの貫通孔Ｌａは搬送用スプロケットのためのスプロケット孔として機能する。図３から明らかなように、このスプロケット孔列は、リーダシートＬの搬送方向（長手方向）の中心線より一方側に偏心して位置している。
【００１４】
図４に模式的に示されているように、フィルム挿入部３には、挿入時のリーダシートＬの案内を行うガイド３０と、導入搬送ローラユニット７ａと、フィルム収納ケースから引き出し終えたフィルムＦの後端を必要に応じて切断するフィルムカッタ３１と、挿入されてきたリーダシートＬのスプロケット孔Ｌａに回転係入するフリー回転式のチェック用スプロケット３２が備えられている。このチェック用スプロケット３２の歯先はリーダシートＬのスプロケット孔Ｌａに係入する突起体として機能している。チェック用スプロケット３２はガイド３０を構成する表側ガイド片３０ａと裏側ガイド片３０ｂによって形成されるフィルム挿入口の近くでフィルム搬送方向を横断する方向に設けられた支持軸３２ａに回転可能に支持されており、そのスプロケットの歯先が表側のガイド片３０に設けられた切り欠きを抜けて裏側ガイド片３０ｂにほぼ達するように位置決めされている。裏側ガイド片３０ｂはフィルム挿入口近くで終端しており、そこにリーダシートＬによって先導されたフィルムＦが引き出されやすい形態でフィルム収納ケースを保持するフィルム受け部３３が形成されている。
【００１５】
上述したリーダシートＬのスプロケット孔Ｌの偏心レイアウト及びガイド３０とチェック用スプロケット３２の位置関係から、図５に示すように、リーダシートＬの表裏姿勢を所定の正しい姿勢（結果的にフィルムＦの正しい表裏姿勢）でフィルム挿入口に挿入することでスプロケット孔Ｌにチェック用スプロケット３２の歯先を回転係入させなければ（図５（ａ））、チェック用スプロケット３２の箇所を通過できないようになっている。つまり、表裏姿勢が逆になるとチェック用スプロケット３２の歯先とリーダシートＬのシート本体とがかみ合って、リーダシートＬの進入が阻止される（図５（ｂ））。
【００１６】
チェック用スプロケット３２を通過したリーダシートＬは、搬送機構７の一部を構成する導入搬送ローラユニット７ａに挟持された状態で搬送され、フィルム現像部５に送り込まれる。図２に模式的に示されているように、フィルム現像部５には、現像、漂白、定着等の現像処理を順次行うため複数種類の処理液が各別に充填された７つのサブタンク５２付き処理槽５１と処理液希釈用水を貯蔵する補水槽５３とを一体形成したタンクユニット５０と、フィルム現像部５内でリーダシートＬやフィルムＦを搬送するフィルム現像部内搬送機構７として機能するラックユニット７０とが備えられている。各処理槽５０は、処理液の種類によりそれぞれ発色現像（ＣＤ）槽５１ａ、漂白（ＢＬ）槽５１ｂ，定着（ＦＩＸ）槽５１ｃ，安定（ＳＴＢ）槽５１ｄと呼ばれるが、実質的に同一な構成であるので、特別に区別する場合を除いてそれらの総称として処理槽５１なる語句が用いられている。
【００１７】
図６に示すように、処理槽５１とサブタンク５２とは上部で互いに連通しているとともにそれぞれの底部は循環路５４ａによって連通されている。この循環路５４ａには循環ポンプ５５ａが設けられている。循環ポンプ５５ａはサブタンク５２内の処理液を循環路５４ａから処理槽５１内に送り込むように作動する。これにより、処理槽５１からサブタンク５２に流れた処理液はサブタンク５２の底部から循環路５４ａを通って再び処理槽５１の底部に流れ、図６の矢印で示すような処理槽５１のための循環流が生じる。サブタンク５２の内部には、フィルタ５１ａが組み込まれ、そのフィルタ５１ａを通過した濾過後の処理液は、フィルタ５１ａを貫通するパイプ５１ｂのスリットからパイプ５１ｂ内に流れて循環路５４ａに至る。又、サブタンク５１の内部には、処理液を加熱するヒーター５１ｃと、処理液の温度を検出する温度センサー５１ｄとが組み込まれ、その温度センサー５１ｄの検出信号に基づいてヒーター５１ｃの動作が制御される。処理液の補充によりオーバーフローした廃液を貯える廃液タンク５７が処理槽５１の側壁に設けられている。
【００１８】
なお、上述したように、処理槽５１としての発色現像槽５１ａと漂白槽５１ｂと定着槽５１ｃと安定槽５１ｄにはそれぞれ異なる処理液つまり異なる補充液を供給する必要があるので、異なる処理液を調整補充するための４つの補充容器５６が備えられている。補充容器５６と処理槽５１のサブタンク５２とが補充流路５４ｂで接続されている。補充流路５４ｂには補充容器７０から補充液をサブタンク５２へ送り出す補充ポンプ５５ｂが介装されている。補充ポンプ５５ｂはベローズポンプとして構成されており、ベローズの１回の拡縮にともなう容積差によって所定量の補充液が補充容器５６からサブタンク５２の液面に送り出される。
【００１９】
処理槽５１とともにタンクユニット５０に一体形成されている補水槽５３と処理槽５１のサブタンク５２とが補水流路５４ｃで接続されている。補水流路５４ｃには補水槽５３から希釈水をサブタンク５２へ送り出す補水ポンプ５５ｃが介装されている。
【００２０】
図２から明らかなように、このフィルム現像装置のハウジング１内の上部領域にタンクユニット５０が配置され、その下部領域に補充容器５６が配置され、タンクユニット５０と補充容器５６の間に各種ポンプ５５ａ〜５５ｂからなるポンプユニット５５が配置されている。さらに、フィルム現像装置のハウジング１の正面領域には、前述したように、フィルム挿入部３と制御部８が配置されおり、フィルム乾燥部６は、タンクユニット５０と補充容器５６とポンプユニット５５とからなるフィルム現像部５の背面側に配置されているので、ハウジング１の横幅が短くなっており、結果的にフィルム現像装置の設置面積も小さくなり、省スペース化に貢献している。
【００２１】
タンクユニット５０にはリーダシートＬに先導されたフィルムＦを各処理槽５１の領域で搬送するためにラックユニット７０が装着される。このラックユニット７０は処理液中に沈められる下部ラック７０Ａと下部ラック７０Ａの上方に配置されるとともにフィルムＦの処理槽５１から処理槽５１への移行をガイドする上部ラック７０Ｂとから構成されている。
【００２２】
図７で示されるように、下部ラック７０Ａは、ラック本体部７１とラック本体部７１の表面と裏面にそれぞれ取り付けられるガイドラックプレート７２及びガイドラックプレートに設けられるガイドローラやガイドプレートとから構成されているが、この図ではガイドラックプレート７２のみが模式的に示されているだけで、ガイドローラやガイドプレートの図示は省略されている。リーダシートＬで先導されるフィルムＦはガイドラックプレート７２の表面をガイドローラやガイドプレートで案内されながら通過する。なお、ガイドラックプレート７２には処理液の流通を行うための流通孔が形成されているがここでは図示されていない。
【００２３】
図８から明らかなように、ラック本体部７１の幅方向中央部には複数の搬送用スプロケット７３が上下方向に設けられて回転自在に支持され、隣接するスプロケット７３間の間隔は、リーダシートＬに形成されたスプロケット孔Ｌａ列の両端間の長さより短くなっている。これらの各スプロケット７３の歯先部分はガイドラックプレート７２の表面より外側に飛び出しており、ガイドラックプレート７２に形成された上下方向に延びるスリット７２ａ内には入り込んでおり、リーダシートＬのスプロケット孔Ｌａに確実に係入するようになっている。
ラック本体部７１の上部には中間軸７４が回転自在に支持されている。中間軸７４のラック本体部７１を貫通して外部に臨む一端部にはハスバ歯車７５が取付けられている。このハスバギヤ７５ａは、下部ラック７０Ａをタンクユニット５０ 内に装着した際、タンクユニット５０ に設けた駆動軸７６のウォームギヤ７５ｂと係合する。このため、駆動軸７６が回転すると、中間軸７４が回転する。
【００２４】
中間軸７４と搬送用スプロケット７３との間には、中間軸７４の回転動力を各搬送用スプロケット７３に分配伝達するト動力分配機構７７が設けられている。動力分配機構７７には、ラック本体部７１の側部領域を上下方向に延びる分配軸７７ａと、中間軸７４の回転を分配軸７７ａに伝達するベベルギヤ対７７ｂと、分配軸７７ａの回転を各搬送用スプロケット７３に伝達する分配用ベベルギヤ対７７ｃが備えられている。
【００２５】
ラック本体部７１の下部には、下部ターンローラ７８と、その下部ターンローラ７８の外周下部にリーダシートＬおよびフィルムＦを沿わせる下部ガイド７９が設けられている。下部ターンローラ７８はラック本体部７１に対して回転自在に支持され、その下部ターンローラ７８と最下位に位置する搬送用スプロケット７３との間に、搬送用スプロケット７３の回転を下部ターンローラ７８に伝達するギヤ機構７７ｄが設けられている。
【００２６】
このように構成された本発明によるフィルム現像装置では、フィルム挿入部３から、正しい表裏姿勢で投入されたリーダシートＬによって先導されるフィルムＦは各処理槽５１を通過することによって現像処理が施され、フィルム乾燥部６で乾燥された後、フィルム保管部１２に排出される。
【００２７】
上記実施の形態では、リーダシートＬのスプロケット孔Ｌａに係入する突起体としてチェック用スプロケット３２の歯先が採用されていたが、これに代えて、ホームポジションにバネや重力で復帰付勢された揺動アームを採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明によるフィルム現像装置の外観を示す斜視図
【図２】フィルム現像装置の具体的構成を示す断面模式図
【図３】フィルム挿入部の斜視図
【図４】フィルム挿入部の側面断面図
【図５】リーダシートの表裏姿勢とチェック用スプロケットの関係を説明する説明図
【図６】処理槽と補充容器及び処理槽と補水槽との間の配管を説明する説明図
【図７】処理槽内でのリーダシートの搬送を行う下部ラックの説明図
【図８】下部ラックに設けられた搬送用スプロケットの領域の断面図
【符号の説明】
【００２９】
１：フィルム現像装置のハウジング
３：フィルム挿入部
５：現像処理部
６：フィルム乾燥部
７：搬送機構
８：制御部
３０：ガイド
３２：チェック用スプロケット（突起体）
７３：搬送用スプロケット
Ｌ：リーダシート
Ｌａ：スプロケット孔
Ｆ：写真フィルム
【図１】
2005221865.tif 000003
【図２】
2005221865.tif 000004
【図３】
2005221865.tif 000005
【図４】
2005221865.tif 000006
【図５】
2005221865.tif 000007
【図６】
2005221865.tif 000008
【図７】
2005221865.tif 000009
【図８】
2005221865.tif 000010