(57)【要約】【目的】  燃料電池に適合しない種類、濃度の燃料を誤って燃料電池に供給することを防止する。【構成】  燃料タンク１２のケース２５の表面にはマーク３７が設けられており、デジタルカメラ１０に設けられたフォトセンサ３９がマーク３７を検出すると、ＣＰＵが燃料電池１６に適合する燃料が燃料タンク１２に貯留されていると判定し、燃料電池１６を作動可能な状態にする。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池を電源とする機器に装填され、前記燃料電池で消費される燃料をケースの内部に貯留する燃料タンクであって、
前記ケースの表面に設けられ、前記機器に備えられた第１検出手段によって検出されて前記ケースの内部に貯留された前記燃料の種類を前記機器に備えられた識別手段に識別させる第１被検出手段を有することを特徴とする燃料タンク。
【請求項２】
燃料電池を電源とする機器に装填され、前記燃料電池で消費される燃料をケースの内部に貯留する燃料タンクであって、
前記ケースの表面に設けられ、前記機器に備えられた第２検出手段によって検出されて前記ケースの内部に貯留された前記燃料の濃度を前記機器に備えられた識別手段に識別させる第２被検出手段を有することを特徴とする燃料タンク。
【請求項３】
燃料電池を電源とし、前記燃料電池で消費される燃料をケースの内部に貯留する燃料タンクが装填される燃料電池搭載機器であって、
前記ケースの表面に設けられた第１被検出手段を検出する第１検出手段と、
前記第１検出手段からの検出信号を受信すると前記燃料タンクに所定の種類の燃料が貯留されていると判定し、前記燃料電池を作動可能な状態にする第１制御手段と、
を有することを特徴とする燃料電池搭載機器。
【請求項４】
前記第１検出手段は、前記第１被検出手段に向けて光線を射出し前記第１被検出手段からの反射光を受光して前記第１被検出手段を検出する第１センサであり、
前記第１センサは、前記第１センサと前記第１被検出手段との間に位置して前記燃料電池で生成された副生成物を貯留する副生成物貯留部に充填された染料の濃度変化を検出して前記副生成物貯留部に貯留された副生成物の量を検出することを特徴とする請求項３に記載の燃料電池搭載機器。
【請求項５】
前記第１センサによって検出された前記染料の濃度変化に基づいて前記燃料の残量を算出する算出手段を有することを特徴とする請求項４に記載の燃料電池搭載機器。
【請求項６】
燃料電池を電源とし、前記燃料電池で消費される燃料をケースの内部に貯留する燃料タンクが装填される燃料電池搭載機器であって、
前記ケースの表面に設けられた第２被検出手段を検出する第２検出手段と、
前記第２検出手段からの検出信号を受信すると前記燃料タンクに所定の濃度の燃料が貯留されていると判定し、前記燃料電池を作動可能な状態にする第２制御手段と、
を有することを特徴とする燃料電池搭載機器。
【請求項７】
前記第２検出手段は、前記第２被検出手段に向けて光線を射出し前記第２被検出手段からの反射光を受光して前記第２被検出手段を検出する第２センサであり、
前記第２センサは、前記第２センサと前記第２被検出手段との間に位置して前記燃料電池で生成された副生成物を貯留する副生成物貯留部に充填された染料の濃度変化を検出して前記副生成物貯留部に貯留された副生成物の量を検出することを特徴とする請求項６に記載の燃料電池搭載機器。
【請求項８】
前記第２センサによって検出された前記染料の濃度変化に基づいて前記燃料の残量を算出する算出手段を有することを特徴とする請求項７に記載の燃料電池搭載機器。
【請求項９】
燃料電池を電源とし、前記燃料電池で消費される燃料をケースの内部に貯留する燃料タンクが装填される燃料電池搭載機器であって、
前記ケースの表面に設けられ燃料の濃度値を表示した第３被検出手段を検出する第３検出手段と、
前記燃料電池で生成された副生成物を貯留する副生成物貯留部から前記燃料電池へ副生成物を供給する供給手段と、
前記第３検出手段から検出信号を受信し、前記燃料タンクに貯留されている燃料の濃度が所定値であると判定すると前記燃料電池を作動可能な状態にし、
前記燃料タンクに貯留されている燃料の濃度が所定値よりも高いと判定すると前記供給手段を作動させ、前記燃料電池に前記副生成物を供給しながら前記燃料電池を作動可能な状態にする第３制御手段と、
を有することを特徴とする燃料電池搭載機器。
【請求項１０】
前記第３検出手段は、前記第３被検出手段に向けて光線を射出し前記第３被検出手段からの反射光を受光して前記第３被検出手段を検出する第３センサであり、
前記第３センサは、前記第３センサと前記第３被検出手段との間に位置して前記燃料電池で生成された副生成物を貯留する副生成物貯留部に充填された染料の濃度変化を検出して前記副生成物貯留部に貯留された副生成物の量を検出することを特徴とする請求項９に記載の燃料電池搭載機器。
【請求項１１】
前記第３センサによって検出された前記染料の濃度変化に基づいて前記燃料の残量を算出する算出手段を有することを特徴とする請求項１０に記載の燃料電池搭載機器。
【請求項１２】
前記燃料タンクを検出する第４検出手段と、
前記燃料タンクが装填されていないことをユーザーに認知させる警告手段と、
前記燃料タンクを前記機器に装填する装填口の開閉を検出する開閉検出手段と、
前記開閉検出手段から検出信号を受信し、前記装填口が閉じられたと判定すると前記第４検出手段を作動させ、前記第４検出手段から検出信号を受信しない時に前記警告手段を作動させる第４制御手段と、
を有することを特徴とする請求項３乃至１１の何れかに記載の燃料電池搭載機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池を電源とする燃料電池搭載機器に装填され、燃料電池で消費される燃料を貯留する燃料タンク、及び燃料電池を電源とする燃料電池搭載機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池では発電を起す度にメタノール等の燃料が消費されるので逐次、燃料を燃料電池に補給する必要があり、携帯機器用の燃料電池に燃料を補給するための構造として、燃料電池に着脱可能である燃料タンクから燃料電池へ燃料を供給する構造が考案されている（例えば、特許文献１乃至４参照）。
【０００３】
ここで、燃料電池は、特定の種類の燃料で、さらに特定の濃度の燃料でなければ発電を起すことができず、誤って燃料電池に適合しない燃料を燃料電池に補給してしまうと燃料電池は故障する。しかし、燃料の種類、濃度は見分けがつかないので、誤って種類や濃度が異なる燃料を燃料電池へ補給してしまう恐れがある。
【０００４】
特許文献４では、燃料容器に設けられたＩＣチップのデータを判読して燃料電池に適合しない燃料容器は燃料電池に装着できないようにする、という燃料電池が開示されている。しかし、これは燃料容器の偽造防止を目的としたもので、容器内の燃料の種類、濃度を識別するためのものではない。
【特許文献１】特開２００３−３６８７９号公報
【特許文献２】特開平９−２１３３５９号公報
【特許文献３】特開２００３−１５７８８１号公報
【特許文献４】特開２００３−４５４６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記事実を考慮してなされたものであり、燃料電池を電源とする燃料電池搭載機器において、種類や濃度が燃料電池に適合しない燃料を誤って燃料電池に補給することを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の燃料タンクは、燃料電池を電源とする機器に装填され、前記燃料電池で消費される燃料をケースの内部に貯留する燃料タンクであって、前記ケースの表面に設けられ、前記機器に備えられた第１検出手段によって検出されて前記ケースの内部に貯留された前記燃料の種類を前記機器に備えられた識別手段に識別させる第１被検出手段を有することを特徴とする。
【０００７】
請求項１に記載の燃料タンクでは、燃料電池で消費される燃料がケースの内部に貯留されている。このケースの表面には第１被検出手段が設けられており、燃料タンクが燃料電池を電源とする機器に装填されると、この第１被検出手段が機器に備えられた第１検出手段によって検出される。そして、機器に備えられた識別手段によってケースの内部に貯留された燃料の種類が識別される。
【０００８】
これによって、機器側で、ケース内の燃料の種類が燃料電池に適合する場合は燃料電池を作動可能な状態にし、ケース内の燃料の種類が燃料電池に適合しない場合は燃料電池を作動させずにユーザーに警告することが可能となる。従って、燃料電池に適合しない燃料を燃料電池に誤って供給してしまうことを防止できる。
【０００９】
請求項２に記載の燃料タンクは、燃料電池を電源とする機器に装填され、前記燃料電池で消費される燃料をケースの内部に貯留する燃料タンクであって、前記ケースの表面に設けられ、前記機器に備えられた第２検出手段によって検出されて前記ケースの内部に貯留された前記燃料の濃度を前記機器に備えられた識別手段に識別させる第２被検出手段を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の燃料タンクでは、燃料電池で消費される燃料がケースの内部に貯留されている。このケースの表面には第２被検出手段が設けられており、燃料タンクが燃料電池を電源とする機器に装填されると、この第２被検出手段が機器に備えられた第２検出手段によって検出される。そして、機器に備えられた識別手段によってケースの内部に貯留された燃料の濃度が識別される。
【００１１】
これによって、機器側で、ケース内の燃料の濃度が燃料電池に適合する場合は燃料電池を作動可能な状態にし、ケース内の燃料の濃度が燃料電池に適合しない場合は燃料電池を作動させずにユーザーに警告することが可能となる。従って、燃料電池に適合しない濃度の燃料を燃料電池に誤って供給してしまうことを防止できる。
【００１２】
請求項３に記載の燃料電池搭載機器は、燃料電池を電源とし、前記燃料電池で消費される燃料をケースの内部に貯留する燃料タンクが装填される燃料電池搭載機器であって、前記ケースの表面に設けられた第１被検出手段を検出する第１検出手段と、前記第１検出手段からの検出信号を受信すると前記燃料タンクに所定の種類の燃料が貯留されていると判定し、前記燃料電池を作動可能な状態にする第１制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の燃料電池搭載機器では、電源が燃料電池とされ、燃料電池で消費される燃料をケースの内部に貯留する燃料タンクが装填される。燃料タンクのケースの表面には第１被検出手段が設けられており、第１検出手段によって検出される。この第１被検出手段は、燃料タンクのケースの内部に所定の種類の燃料が貯留されていることを識別させるためのものである。
【００１４】
第１制御手段は、第１検出手段から検出信号を受信すると燃料タンクに所定の種類の燃料が貯留されていると判定し、燃料電池を作動可能な状態にする。即ち、第１被検出手段がケースの表面に設けられておらず、燃料タンクに貯留されている燃料が所定の種類の燃料ではない場合には燃料電池は作動されないので、燃料電池に適合しない種類の燃料を燃料電池へ供給してしまうことを防止できる。
【００１５】
請求項４に記載の燃料電池搭載機器は、請求項３に記載の燃料電池搭載機器であって、前記第１検出手段は、前記第１被検出手段に向けて光線を射出し前記第１被検出手段からの反射光を受光して前記第１被検出手段を検出する第１センサであり、前記第１センサは、前記第１センサと前記第１被検出手段との間に位置して前記燃料電池で生成された副生成物を貯留する副生成物貯留部に充填された染料の濃度変化を検出して前記副生成物貯留部に貯留された副生成物の量を検出することを特徴とする。
【００１６】
請求項４に記載の燃料電池搭載機器では、第１検出手段としての第１センサが、第１被検出手段に向けて光線を射出し第１被検出手段からの反射光を受光して第１被検出手段を検出する。第１センサと第１被検出手段との間には副生成物貯留部が位置しており、燃料電池で生成された副生成物が貯留されている。
【００１７】
この副生成物貯留部には染料が充填されている。染料は、副生成物の貯留量が増えるにつれて濃度が低くなっていくが、この濃度変化が第１センサによって検出されて副生成物貯留部に貯留された副生成物の量が検出される。これによって、副生成物を副生成物貯留部から排出しなければならない時期を知ることが出来る。
【００１８】
請求項５に記載の燃料電池搭載機器は、請求項４に記載の燃料電池搭載機器であって、前記第１センサによって検出された前記染料の濃度変化に基づいて前記燃料の残量を算出する算出手段を有することを特徴とする。
【００１９】
請求項５に記載の燃料電池搭載機器では、算出手段が、第１センサによって検出された染料の濃度変化に基づいて燃料の残量を算出する。これによって、燃料を燃料タンクに補給しなければならない時期を知ることが出来る。
【００２０】
請求項６に記載の燃料電池搭載機器は、燃料電池を電源とし、前記燃料電池で消費される燃料をケースの内部に貯留する燃料タンクが装填される燃料電池搭載機器であって、前記ケースの表面に設けられた第２被検出手段を検出する第２検出手段と、前記第２検出手段からの検出信号を受信すると前記燃料タンクに所定の濃度の燃料が貯留されていると判定し、前記燃料電池を作動可能な状態にする第２制御手段と、を有することを特徴とする。
【００２１】
請求項６に記載の燃料電池搭載機器では、燃料電池を電源としており、この燃料電池で消費される燃料が燃料タンクのケースの内部に貯留されている。この燃料タンクのケースの表面には第２被検出手段が設けられており、第２検出手段によって検出される。この第２被検出手段は、燃料タンクのケースの内部に所定の濃度の燃料が貯留されていることを識別させるためのものである。
【００２２】
そして、第２制御手段は、第２検出手段から検出信号を受信すると燃料タンクのケースの内部に所定の濃度の燃料が貯留されていると判定し、燃料電池を作動可能な状態にする。即ち、燃料タンクのケースの表面に第２被検出手段が設けられておらず、燃料電池に適合しない濃度の燃料が貯留されている燃料タンクが機器に装填された場合には、燃料電池が作動できない状態になる。
【００２３】
これによって、燃料電池に適合しない濃度の燃料を燃料電池へ供給することを防止でき、燃料電池の故障等を防止できる。
【００２４】
請求項７に記載の燃料電池搭載機器は、請求項６に記載の燃料電池搭載機器であって、前記第２検出手段は、前記第２被検出手段に向けて光線を射出し前記第２被検出手段からの反射光を受光して前記第２被検出手段を検出する第２センサであり、前記第２センサは、前記第２センサと前記第２被検出手段との間に位置して前記燃料電池で生成された副生成物を貯留する副生成物貯留部に充填された染料の濃度変化を検出して前記副生成物貯留部に貯留された副生成物の量を検出することを特徴とする。
【００２５】
請求項７に記載の燃料電池搭載機器では、第２検出手段としての第２センサが、第２被検出手段に向けて光線を射出し第２被検出手段からの反射光を受光して第２被検出手段を検出する。第２センサと第２被検出手段との間には副生成物貯留部が位置しており、燃料電池で生成された副生成物が貯留されている。
【００２６】
この副生成物貯留部には染料が充填されている。染料は、副生成物の貯留量が増えるにつれて濃度が低くなっていくが、この濃度変化が第２センサによって検出されて副生成物貯留部に貯留された副生成物の量が検出される。これによって、副生成物を副生成物貯留部から排出しなければならない時期を知ることが出来る。
【００２７】
請求項８に記載の燃料電池搭載機器は、請求項７に記載の燃料電池搭載機器であって、前記第２センサによって検出された前記染料の濃度変化に基づいて前記燃料の残量を算出する算出手段を有することを特徴とする。
【００２８】
請求項８に記載の燃料電池搭載機器では、算出手段が、第２センサによって検出された染料の濃度変化に基づいて燃料の残量を算出する。これによって、燃料を燃料タンクに補給しなければならない時期を知ることが出来る。
【００２９】
請求項９に記載の燃料電池搭載機器は、燃料電池を電源とし、前記燃料電池で消費される燃料をケースの内部に貯留する燃料タンクが装填される燃料電池搭載機器であって、前記ケースの表面に設けられた第３被検出手段を検出する第３検出手段と、前記燃料電池で生成された副生成物を貯留する副生成物貯留部から前記燃料電池へ副生成物を供給する供給手段と、前記第３検出手段から検出信号を受信し、前記燃料タンクに貯留されている燃料の濃度が所定値であると判定すると前記燃料電池を作動可能な状態にし、前記燃料タンクに貯留されている燃料の濃度が所定値よりも高いと判定すると前記供給手段を作動させ、前記燃料電池に前記副生成物を供給しながら前記燃料電池を作動可能な状態にする第３制御手段と、を有することを特徴とする。
【００３０】
請求項９に記載の燃料電池搭載機器では、燃料電池を電源としており、この燃料電池で消費される燃料が燃料タンクに貯留されている。この燃料タンクのケースの表面には、第３被検出手段が設けられており、第３検出手段によって検出される。この第３被検出手段は、燃料タンクのケースの内部に貯留されている燃料の濃度値を表示したものである。
【００３１】
そして、第３制御手段は、第３検出手段からの検出信号を受信し、燃料タンクに貯留されている燃料の濃度が所定値である、即ち燃料電池に適合する濃度の燃料が燃料タンクに貯留されていると判定すると、燃料電池を作動可能な状態にする。
【００３２】
また、第３制御手段は、第３検出手段からの検出信号を受信し、燃料タンクに貯留されている燃料の濃度が所定値よりも高いと判定すると供給手段を作動させて副生成物貯留部に貯留された副生成物を燃料電池に供給しながら、燃料電池を作動可能な状態にする。
【００３３】
これによって、燃料電池に適合しない濃度の燃料を燃料電池へ供給することを防止できる。また、燃料電池に適合する濃度よりも高濃度の燃料も使用可能となるので、燃料電池に適合する濃度の燃料を入手できない時でも燃料電池を発電できる。
【００３４】
請求項１０に記載の燃料電池搭載機器は、請求項９に記載の燃料電池搭載機器であって、  前記第３検出手段は、前記第３被検出手段に向けて光線を射出し前記第３被検出手段からの反射光を受光して前記第３被検出手段を検出する第３センサであり、前記第３センサは、前記第３センサと前記第３被検出手段との間に位置して前記燃料電池で生成された副生成物を貯留する副生成物貯留部に充填された染料の濃度変化を検出して前記副生成物貯留部に貯留された副生成物の量を検出することを特徴とする。
【００３５】
請求項１０に記載の燃料電池搭載機器では、第３検出手段としての第３センサが、第３被検出手段に向けて光線を射出し第３被検出手段からの反射光を受光して第３被検出手段を検出する。第３センサと第３被検出手段との間には副生成物貯留部が位置しており、燃料電池で生成された副生成物が貯留されている。
【００３６】
この副生成物貯留部には染料が充填されている。染料は、副生成物の貯留量が増えるにつれて濃度が低くなっていくが、この濃度変化が第３センサによって検出されて副生成物貯留部に貯留された副生成物の量が検出される。これによって、副生成物を副生成物貯留部から排出しなければならない時期を知ることが出来る。
【００３７】
請求項１１に記載の燃料電池搭載機器は、請求項１０に記載の燃料電池搭載機器であって、前記第３センサによって検出された前記染料の濃度変化に基づいて前記燃料の残量を算出する算出手段を有することを特徴とする。
【００３８】
請求項１１に記載の燃料電池搭載機器では、算出手段が、第３センサによって検出された染料の濃度変化に基づいて燃料の残量を算出する。これによって、燃料を燃料タンクに補給しなければならない時期を知ることが出来る。
【００３９】
請求項１２に記載の燃料電池搭載機器は、請求項３乃至１１の何れかに記載の燃料電池搭載機器であって、前記燃料タンクを検出する第４検出手段と、前記燃料タンクが装填されていないことをユーザーに認知させる警告手段と、前記燃料タンクを前記機器に装填する装填口の開閉を検出する開閉検出手段と、前記開閉検出手段から検出信号を受信し、前記装填口が閉じられたと判定すると前記第４検出手段を作動させ、前記第４検出手段から検出信号を受信しない時に前記警告手段を作動させる第４制御手段と、を有することを特徴とする。
【００４０】
請求項１２に記載の燃料電池搭載機器では、第４検出手段によって燃料タンクが検出され、開閉検出手段によって装填口の開閉が検出される。第４制御手段は、開閉手段から検出信号を受信し、装填口が閉じられたと判定すると第４検出手段を作動させ、第４検出手段から検出信号を受信されずに燃料タンクが装填されていないと判定されると警告手段を作動させる。これによって、ユーザーに燃料タンクが機器に装填されていないことを認知させることができる。また、装填口が閉じられてから第４検出手段を作動させるようにしたので、消費電力を低減できる。
【発明の効果】
【００４１】
本発明は上記構成にしたので、燃料電池を電源とする燃料電池搭載機器において、燃料電池に適合しない種類や濃度の燃料を誤って燃料電池に補給することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下に図面を参照しながら第１実施形態について説明する。
【００４３】
図１、図２に示すように、燃料電池１６を電源とするデジタルカメラ（以下、カメラという）１０には、燃料電池１６で消費される燃料（メタノール水溶液（ＣＨ3ＣＨ+Ｈ2Ｏ））を貯留する燃料タンク１２が、カメラ１０に設けられた収納部１４へ上方から装填される。
【００４４】
収納部１４の底部には、メタノール水溶液と酸素（Ｏ2）の化学反応によって発電を起し、副生成物として水（Ｈ2Ｏ）、及び二酸化炭素（ＣＯ2）を生成するメタノール直接型燃料電池（以下、燃料電池）１６が備えられている。
【００４５】
燃料タンク１２は、中空の円柱形状の容器で、燃料電池１６の燃料室１６Ａに面しており、底部には、燃料室１６Ａの上面に設けられた給液口２０と水密状態で嵌合する燃料供給口１８が設けられている。
【００４６】
また、収納部１４と隔壁１５で仕切られ、燃料電池１６の空気室１６Ｂに面する収納部１７には、水回収タンク１９（副生成物貯留部）が上方から装填される。この水回収タンク１９には、燃料電池１６の空気室１６Ｂで生成された水が回収される。水回収タンク１９は、中空の三角柱形状の容器で、燃料電池１６の空気室１６Ｂに面しており、底部には、空気室１６Ｂの上面に設けられた排水口２４と水密状態で嵌合する水回収口２２が設けられている。
【００４７】
図示は省略したが、燃料供給口１８、水回収口２２には、安全弁が設けられており、この安全弁は、燃料供給口１８と給液口２０、水回収口２２と排水口２４とが接続されると開かれる。
【００４８】
また、カメラ１０には、燃料電池１６に面してヒータ２３が設けられている。このヒータ２３は、カメラ１０を低温環境で使用する際に起動される。ここで、燃料電池１６は、氷点下等の低温環境では通常、化学反応を起すことができないが、ヒータ２３によって加熱されることで化学反応を起こし発電できる。
【００４９】
燃料タンク１２のケース２５の側面には水回収タンク１９に面してマーク３７（第１被検出手段）が設けられている。このマーク３７は、光の反射率の高い塗料をケース２５の側面に塗ったもので、フォトセンサ３９（第１検出手段）によって検出される。マーク３７は、燃料タンク１２のケース２５の内部に所定の種類の燃料が貯留されていることをカメラ１０の第１制御手段、及び識別手段としてのＣＰＵ５０（図３参照）に識別させるためのもので、ＣＰＵ５０は、フォトセンサ３９からの検出信号を受信した時のみ、燃料電池１６を作動可能な状態とし、それ以外、即ち燃料タンク１２内に所定の種類以外、例えばエタノール水溶液が貯留されているような場合は、燃料電池１６が作動できないようにする。これによって、燃料タンク１２から燃料電池１６へメタノール以外の燃料を供給してしまい燃料電池１６を故障させてしまうことを防止できる。
【００５０】
図３には、本実施形態のカメラ１０の回路構成を示すブロック図が示されている。
【００５１】
デジタルカメラ１０には、撮影レンズ２６、シャッタ２８及びＣＣＤ撮像素子３０が備えられている。撮影レンズ２６及びシャッタ２８を経由してＣＣＤ撮像素子３０上に結像された被写体像は、ＣＣＤ撮像素子３０によってアナログ画像信号に変換される。ここで、シャッタ２８によって、ＣＣＤ撮像素子３０からアナログ画像信号が読み出される際のスミアの発生が抑制される。
【００５２】
また、デジタルカメラ１０には、閃光装置３２が備えられている。この閃光装置３２は、低照度時、又は低照度時以外の必要時に閃光を発光し、被写体に補助光を照射する。
【００５３】
また、デジタルカメラ１０には、アナログ信号処理部３４、Ａ／Ｄ変換部３６、デジタル信号処理部３８、テンポラリメモリ４０、圧縮伸長部４２、内蔵メモリ（又はメモリカード）４４、画像モニタ４６、及び駆動回路４８が備えられている。
【００５４】
ＣＣＤ撮像素子３０は、駆動回路４８内のタイミング発生回路（図示省略）によって発生されたタイミングで駆動され、アナログ画像信号を出力する。また、駆動回路４８には、撮影レンズ２６、シャッタ２８等を駆動する駆動回路も含まれている。
【００５５】
ＣＣＤ撮像素子３０から出力されたアナログ画像信号は、アナログ信号処理部３４でアナログ信号処理され、Ａ／Ｄ変換部３６でＡ／Ｄ変換され、そして、デジタル信号処理部３８でデジタル信号処理される。デジタル信号処理されたデジタル画像データは、テンポラリメモリ４０に一時的に格納される。
【００５６】
テンポラリメモリ４０に格納されたデジタル画像データは、圧縮伸長部４２で圧縮されて内蔵メモリ（又はメモリカード）４４に記録される。尚、撮影モードによっては、圧縮の過程を省いて内蔵メモリ４４に直接記録しても良い。そして、テンポラリメモリ４０に格納されたデジタル画像データは画像モニタ４６に読み出され、画像モニタ４６に被写体像が映し出される。
【００５７】
また、デジタルカメラ１０には、デジタルカメラ１０全体の制御を司るＣＰＵ５０、ズーム操作スイッチ等を含む操作スイッチ群５２、及びシャッタボタン５４が備えられている。操作スイッチ群５２を操作して所望の撮影状態に設定し、シャッタボタン５４を押下することによって、写真撮影が行われる。
【００５８】
また、デジタルカメラ１０には、２次電池５１、コンバータ５３、及び燃料電池１６が備えられており、デジタルカメラ１０を構成する各部は、２次電池５１にバッファされた電気エネルギーで作動される。この２次電池５１にバッファされた電気エネルギーが不足していると、ＣＰＵ５０は、コンバータ５３を作動させて燃料電池１６を発電させる。そして、燃料電池１６から電気エネルギーが供給されて２次電池５１の充電が完了すると、コンバータ５３の作動を停止させて燃料電池１６の発電を停止させる。
【００５９】
図２に示すように、デジタルカメラ１０の背面には、ファインダ５６、ファインダＬＥＤ５８、撮影／再生モード選択スイッチ６０、撮影モード選択ダイヤル６２、マルチファンクションの十字キー６４、カメラの動作モードや十字キー６４の機能等を文字やアイコンで表示するドットマトリクスの液晶表示機６６、バックスイッチ６８、メニュー／ＯＫスイッチ７０、画像モニタ４６、及びスピーカ７２等が設けられている。
【００６０】
また、デジタルカメラ１０の上面には、シャッターボタン５４が設けられ、デジタルカメラ１０の側面には、音声／映像（Ａ／Ｖ）出力端子７６、デジタル（ＵＳＢ）端子７８、及びＤＣ入力端子８０が設けられている。
【００６１】
デジタルカメラ１０は、撮影／再生モード選択スイッチ６０によって撮影モード、又は再生モードが選択できるようになっており、撮影モード時には撮影モード選択ダイヤル６２によってマニュアル撮影、オート撮影、動画、ボイスレコーダー等の各モードが選択できるようになっている。尚、ボイスレコーダは、音声のみを記録するモードである。
【００６２】
画像モニタ４６（警告手段）は、電子ビューファインダとして使用できると共に、内蔵メモリ（又はメモリカード）４４から読み出した再生画像等を表示することができる。また、画像モニタ４６は、撮影可能コマ数や再生コマ番号の表示、ストロボ発光の有無、マクロモード表示、記録画質（クオリティー）表示、画素数表示等の情報も表示され、各種のメニュー等がメニュー／ＯＫボタン７０や十字キー６４の操作に応じて表示される。さらに画像モニタ４６には、燃料タンク１２内に燃料電池１６に適合しない燃料が貯留されている場合、及び燃料タンク１２が収納部１４に装填されていない場合に、警告表示が表示される。
【００６３】
次に、燃料タンク１２、水回収タンク１９、及び燃料電池１６の構造について説明する。
【００６４】
図４に示すように、燃料タンク１２のケース２５は、中空の円柱形状の容器である。燃料電池１６のケーシング１２８は、電池セル１３０によって燃料室１６Ａと空気室１６Ｂに室が分けられている。燃料室１６Ａと空気室１６Ｂは、燃料タンク１２と水回収タンク１９が載置される台座１３２によって封止されている。
【００６５】
台座１３２には、燃料室１６Ａに面して給液口２０が設けられ、空気室１６Ｂに面して排水口２４が設けられ、燃料タンク２１から燃料室１６Ａへ燃料を供給でき、空気室１６Ｂから水回収タンク１９へ水を回収できるようになっている。
【００６６】
電池セル１３０は、燃料室１６Ａの壁面を構成する燃料極１３０Ａ、空気室１６Ｂの壁面を構成する空気極１３０Ｂ、及び燃料極１３０Ａと空気極１３０Ｂに挟まれるプロトン導電膜１３０Ｃとで構成されている。
【００６７】
燃料タンク１２から燃料室１６Ａへメタノールが供給され、燃料極１３０Ａに電圧が印加されると、メタノールが化学反応式（１）に示すように、二酸化炭素、水素イオン、及び電子に分解される。
【００６８】
ＣＨ3ＯＨ＋Ｈ2Ｏ→ＣＯ2＋６Ｈ+＋ｅ-  …（１）
二酸化炭素は、燃料室１６Ａの壁面に設けられた気液分離フィルタ１３４によって燃料室１６Ａから放出され、水素イオンは、プロトン導電膜１３０Ｃを透過して空気極１３０Ｂへ移動する。そして、電子は、２次電池５１（図３参照）へ向かい、２次電池５１を充電させる。
【００６９】
空気極１３０Ｂへ移動した水素イオンＨ+は、空気室１６Ｂの壁面に設けられた気液分離フィルタ１３６を透過して空気室１６Ｂへ流入した酸素、及び電子と結合して水となる。この水は、排水口２４、及び水回収口２２を通過して水回収タンク１９に回収される。
【００７０】
また、水回収タンク１９を間に置いてマーク３７に対向してフォトセンサ３９が設けられている。このフォトセンサ３９は光線を射出すると共に、光線を受光する投受光反射型センサで、光の反射率の高いマーク３７に向けて光線を射出し、マーク３７からの反射光を受光することによってマーク３７を検出する。なお、水回収タンク１９は光を透過できる透明の容器とされ、隔壁１５は、光路を遮らないようになっている。
【００７１】
また、燃料タンク１２の上端面には光の反射率の高いマーク１１２（第４被検出手段）が設けられており、このマーク１１２に面して投受光反射型センサであるフォトセンサ１１４（第４検出手段）が蓋８２の裏面に設けられている。このフォトセンサ１１４は、マーク１１２を検出して燃料タンク１２を検出する。
【００７２】
さらに、燃料タンク１２を収納部１４へ装填する装填口１４Ａには、蓋８２が閉められるとスイッチを押圧される開閉検出スイッチ８３が設けられている。蓋８２が閉められ、開閉検出スイッチ８３がオンになると、ＣＰＵ５０は、フォトセンサ１１４を作動させ、燃料タンク１２の有無を検出する。そして、ＣＰＵ５０は、フォトセンサ１１４からの検出信号を受信しない場合、画像モニタ４６に警告表示を出し、ユーザーに燃料タンク１２が収納部１４に装填されていないことを認知させる。
【００７３】
次に、第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同一の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。
【００７４】
図５に示すように、デジタルカメラ（以下、カメラという）１００では、燃料タンク１０２または燃料タンク１０３と水回収タンク１０４とが載置される燃料電池１６の台座１３２には給水管１２０が設けられている。この給水管１２０の両端部は、水回収タンク１０４の排水口１０４Ａと台座１３２の燃料室１６Ａに面した部分に設けられた給水口１３２Ａに接続されている。また、給水管１２０の管の途中には、ポンプ１２２が設けられている。
【００７５】
また、燃料タンク１０２のケース１０７の側面にはフォトセンサ１０９（第２検出手段、第３検出手段）に面してマーク１１０（第２被検出手段、第３検出手段）が設けられ、燃料タンク１０３のケース１０７の側面にはフォトセンサ１０９に面してマーク１１８（第３検出手段）が設けられている。
【００７６】
マーク１１０は、燃料タンク１０２に貯留されている燃料の濃度が燃料電池１６に適合する所定値であることをＣＰＵ５０（第２制御手段、第３制御手段、識別手段）に識別させるためのものである。
【００７７】
また、マーク１１８は、燃料タンク１０２に貯留されている燃料の濃度が燃料電池１６に適合する値よりも所定値だけ高濃度であることをＣＰＵ５０に識別させるためのもので、マーク１１０よりも光の反射率が低くなっている。
【００７８】
以下、図６のフローチャートを参照して、燃料の濃度を所定値に調整する方法について説明する。
【００７９】
カメラ１００の電源が投入されると本フローを開始し、ステップ２００に進む。ステップ２０１では、フォトセンサ１０９がマーク１１０、又はマーク１１８を検出したか否かが判定され、肯定されるとステップ２０１へ進み、否定されるとステップ２０２へ進む。ステップ２０２では、画像モニタ４６に警告表示を表示し、燃料電池１６を作動できない状態とする。
【００８０】
ここで、収納部１４へ装填された燃料タンクが燃料タンク１０２でも燃料タンク１０３でもない場合は、燃料タンク内の燃料の濃度をＣＰＵ５０が認知できない。このため、燃料電池１６を作動させない。
【００８１】
ステップ２０２では、マーク１１０が検出されるとステップ２０３へ進み、マーク１１８が検出されるとステップ２０４へ進む。ステップ２０３では、ＣＰＵ５０が、燃料タンク１０２内の燃料の濃度が燃料電池１６に適合する所定の濃度であると判定し、燃料電池１６を作動可能な状態にする。
【００８２】
また、ステップ２０４では、ＣＰＵ５０が、燃料タンク１０３内の燃料の濃度は燃料電池１６に適合する値よりも所定値だけ高濃度であると判定する。そして、ポンプ１２２を作動させて水回収タンク１０４から燃料室１６Ａへ水を供給しながら、燃料電池１６を作動可能な状態にし、燃料タンク１０２から燃料電池１６へ燃料を供給する。ここで、水の供給は、燃料タンク１０２から燃料電池１６へ供給される燃料の濃度が所定値になるように、燃料の供給量に合わせて調整される。そして、本フローを終了する。
【００８３】
これによって、燃料電池１６に適合しない濃度の燃料を燃料電池１６に供給することを防止できる。また、燃料電池１６に適合する濃度よりも高濃度の燃料も使用可能となるので、燃料電池１６に適合する濃度の燃料を入手できない時等でも燃料電池１６を発電可能となる。
【００８４】
なお、本実施形態では、燃料電池１６に適合する所定値の濃度の燃料と、燃料電池１６に適合する値よりも所定値だけ高濃度である燃料の２種類を識別する例について説明したが、２種類の濃度の燃料に限らず、３種類、４種類と種類の数が増えても第３被検出手段としてのマークの種類を増やすことで対応可能である。
【００８５】
次に、第１、第２実施形態のカメラ１０、１００の変形例について説明する。なお、第１、第２実施形態と同一の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。
【００８６】
図７（Ａ）、（Ｂ）、図８（Ａ）、（Ｂ）に示すように、水回収タンク１９、１０４には染料が充填されている。水回収タンク１９、１０４には燃料電池１６で生成された水が回収されるので、この染料は水の回収量が増えるにつれて濃度が低くなる。
【００８７】
第１、第２実施形態のフォトセンサ３９、１０９に変えて受光量の変化を検出することが可能なフォトセンサ１１６（第１センサ、第２センサ、第３センサ）が設けられている。図７（Ａ）、図８（Ａ）に示すように、水回収タンク１９、１０４内の水の回収量が少ない時は、染料の濃度が高い。このため、フォトセンサ１１６から射出された光は水回収タンク１９、１０４を透過する際に減衰される光量が多くなり、フォトセンサ１１６へ戻る光量が少なくなる。
【００８８】
そして、図７（Ｂ）、図８（Ｂ）に示すように、水回収タンク１９、１０４内の水の回収量が多い時は、染料の濃度が低くなるので、フォトセンサ１１６から射出された光は水回収タンク１９、１０４を透過する際に減衰される量が染料の濃度が高い時と比して少なくなる。このため、フォトセンサ１１６へ戻る光量は水回収タンク１９、１０４内の水の回収量が少ない時と比して多くなる。
【００８９】
このように、染料の濃度変化を検出することによって、水回収タンク１９、１０４内の水の回収量を知ることができ、水回収タンク１９、１０４から排水する時期を知ることができる。
【００９０】
また、ＣＰＵ５０には、フォトセンサ１１６によって検出される光量に応じた燃料の残量が記憶されており、ＣＰＵ５０は、フォトセンサ１１６によって検出される光量に基づいて燃料タンク１２、１０２内の燃料の残量を算出し、画像モニタ４６に表示する。
【００９１】
なお、本実施形態では、メタノール直接型燃料電池について説明したが、他の種類の燃料電池にも適用可能である。また、反射率の高いマークを燃料タンクのケースに設けて、このマークを投受光反射型のフォトセンサによって検出する構成を例に取って説明したが、これに限らず、燃料タンクのケースの側面に切欠き（ノッチ）を設けてこの切欠きの間に光線を通過させるようにしても良い。また、燃料タンクから突起を突設させて、この突起が透過型センサの光線を遮るようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】第１実施形態のデジタルカメラを示す斜視図である。
【図２】第１実施形態のデジタルカメラを示す斜視図である。
【図３】第１実施形態のデジタルカメラの回路構成を示すブロック図である。
【図４】第１実施形態のデジタルカメラの燃料タンク、燃料電池、及び水回収タンクを示す断面図である。
【図５】第２実施形態のデジタルカメラの燃料タンク、燃料電池、及び水回収タンクを示す断面図である。
【図６】第２実施形態のカメラの燃料の濃度を調整する方法を示すフローチャートである
【図７】（Ａ）第１、第２実施形態のデジタルカメラの変形例の燃料タンク、燃料電池、及び水回収タンクを示す断面図である。                                            （Ｂ）第１、第２実施形態のデジタルカメラの変形例の燃料タンク、燃料電池、及び水回収タンクを示す断面図である。
【図８】（Ａ）第１、第２実施形態のデジタルカメラの変形例の燃料タンク、燃料電池、及び水回収タンクを示す断面図である。                                            （Ｂ）第１、第２実施形態のデジタルカメラの変形例の燃料タンク、燃料電池、及び水回収タンクを示す断面図である。
【符号の説明】
【００９３】
１０    デジタルカメラ（燃料電池搭載機器）
１２    燃料タンク
１６    燃料電池
１９    水回収タンク（副生成物貯留部）
２５    ケース
３７    マーク（第１被検出手段）
３９    フォトセンサ（第１検出手段）
４６    画像モニタ（警告手段）
５０    ＣＰＵ（識別手段、第１制御手段、第２制御手段、第３制御手段、第４制御手段、算出手段）
１００  デジタルカメラ（燃料電池搭載機器）
１０２  燃料タンク
１０３  燃料タンク
１０４  水回収タンク（副生成物貯留部）
１０７  ケース
１０９  フォトセンサ（第２検出手段、第３検出手段）
１１０  マーク（第２被検出手段、第３被検出手段）
１１４  フォトセンサ（第４検出手段）
１１６  フォトセンサ（第１センサ、第２センサ、第３センサ）
１２０  給水管（供給手段）
１２２  ポンプ（供給手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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