(57)【要約】【課題】  打球部に弾性体を有する球技用バットにおいて、弾性体の端部の剥離を抑え、また弾性体の端部の表面や保護膜の破損を防止し、耐久性を改善するとともに、弾性体の剥離や破損を生じた場合でも、修理を容易にして使用者の費用負担を軽減し、交換材料を削減し環境負荷を低減できる球技用バットを提供する。【解決手段】  少なくともグリップ部３と、打球部５と、前記グリップ部と前記打球部を連結するテーパー部６とを一体で形成し、前記打球部の少なくとも一部に全周に渡る凹部８を有する基材２と、前記凹部に弾性体９が被覆一体化されて構成される球技用バット１において、前記基材と前記弾性体のバット表面側の境界部１１に、テープ状弾性体１０または、リング状硬質部材１４を配置する。【選択図】        図１
2005218655.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともグリップ部（３）と、打球部（５）と、前記グリップ部と前記打球部を連結するテーパー部（６）とを一体で形成し、前記打球部の少なくとも一部に全周に渡る凹部（８）を有する基材（２）と、前記凹部に弾性体（９）が被覆一体化されて構成される球技用バット（１）において、前記基材と前記弾性体のバット表面側の境界部（１１）に、テープ状弾性体（１０）を被覆配置したことを特徴とする球技用バット（１）。
※  
【請求項２】
前記境界部（１１）に接する前記基材（２）または／かつ先端部材（７）に第２の凹部（１２）を設けたことを特徴とする、請求項１の球技用バット（１）。
【請求項３】
前記境界部（１１）に接する前記弾性体（９）のバット表面側に第３の凹部（１３）を設けたことを特徴とする請求項２の球技用バット（１）。
【請求項４】
前記第２の凹部（１２）と前記第３の凹部（１３）が前記境界部（１１）で連続するか、前記第３の凹部が僅かに凸状になるように配置され、前記第２の凹部と前記第３の凹部に前記テープ状弾性体（１０）を旋回被覆して、前記基材（２）と前記テープ状弾性体および前記弾性体（９）と前記テープ状弾性体のバット表面側に段差がないように連続することを特徴とした請求項１の球技用バット（１）。
【請求項５】
少なくともグリップ部（３）と、打球部（５）と、前記グリップ部と前記打球部を連結するテーパー部（６）とを一体で形成し、前記打球部の少なくとも一部に全周に渡る凹部（８）を有する基材（２）と、前記凹部に弾性体（９）が被覆一体化されて構成される球技用バット（１）において、前記基材と前記弾性体のバット表面側の境界部（１１）に、リング状硬質部材（１４）を配置したことを特徴とする球技用バット（１）。
【請求項６】
前記リング状硬質部材（１４）は、インサート成形により配置されたことを特徴とする請求項６の球技用バット（１）。
【請求項７】
前記境界部（１１）に接する前記弾性体（９）のバット表面側に第３の凹部（１３）を設けたことを特徴とする請求項６の球技用バット（１）。
【請求項８】
前記境界部（１１）に接する前記基材（２）または先端部材（７）に第２の凹部（１２）を設け、前記境界部に接する前記弾性体（９）のバット表面側に第３の凹部（１３）を設け、前記第２の凹部と前記第３の凹部が前記境界部で連続するか、前記第３の凹部が僅かに凸状になるように配置され、前記第２の凹部と前記第３の凹部に嵌め合わせるように前記リング状硬質部材（１４）を配置して、前記基材と前記リング状硬質部材および前記弾性体と前記リング状硬質部材のバット表面側に段差がないように連続することを特徴とした請求項６の球技用バット（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボールとの反発性を向上させるために打球部に弾性体を配置した球技用バットにおいて、弾性体の端部の破損を抑え、また、破損した場合でも部分的な補修により弾性体の内部に異物や劣化物質が混入することを防ぎ、反発性能の劣化を防止する球技用バットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の球技用バットにおいて、打球の初速を高めるために打球部に弾性体を配置することが有効であることがわかり、本出願人は特開２００３−１９２３６を出願し、適切な球技用バットの構造や材料を開示した。前記公開公報の中には、打撃を繰り返したときに弾性体の端部が浮き上がるのを防ぐため、弾性体の端部の肉厚を弾性体の中央部よりも薄くした部分を設ける構成が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−１９２３６号公報  特に図７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、弾性体の端部の肉厚を中央部よりも薄くした構成では、端部の浮き上がりは防げるものの、剥離の防止については十分な効果が得られないという課題を有していた。
【０００４】
剥離が生じた場合は、水や土砂などの異物が基材と弾性体の境界に侵入してさらに剥離を促進するし、弾性体が劣化し反発係数の低下を招くことになる。また、修理には弾性体全体を交換する必要があるが、端部のみの破損に対して弾性体全体を交換することは、顧客に費用負担を強いる上に環境負荷が大きくなる。
【０００５】
また、弾性体の厚い部分で打球したときには衝撃力を吸収できるものの、肉厚が薄い端部付近で打撃したときには弾性変形内で衝撃力を受けきれず、弾性体の表面または表面に配置された保護膜が破損するという課題を有していた。弾性体の表面や弾性体の保護膜が破損すると、破損部分から弾性体内に異物が侵入するので、剥離したときと同様の問題を生じることになる。
【０００６】
そこで、本発明は弾性体の端部の剥離を抑え、また弾性体の端部の表面や保護膜の破損を防止し、耐久性を改善するとともに、弾性体の剥離や破損を生じた場合でも、修理を容易にして使用者の費用負担を軽減し、交換材料を削減し環境負荷を低減できる球技用バットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係わる球技用バットは、１つの局面では、少なくともグリップ部と、打球部と、グリップ部と打球部を連結するテーパー部とを一体で形成し、打球部の少なくとも一部に全周に渡る凹部を有する基材と、凹部に弾性体が被覆一体化されて構成される球技用バットにおいて、基材と弾性体のバット表面側の境界部に、テープ状弾性体を被覆配置したことを特徴とする。
【０００８】
弾性体としては、マトリックスとしてゴム、樹脂またはエラストマーを含有する弾性体が好ましく用いられる。ゴムとしては、ブタジエンゴム（ＢＲ）、スチレン−ブタジエン−ゴム（ＳＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、エチレン−プロピレン−ゴム（ＥＰＲ）、エチレン−プロピレン−ジエン３元共重合体（ＥＰＤＭ）ゴム、シリコンゴム（ＳｉＲ）または天然ゴム（ＮＲ）などの架橋した架橋ゴムが挙げられる。
【０００９】
樹脂としては、エーテル系ウレタン樹脂、エステル系ウレタン樹脂などのウレタン系樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）樹脂、スチレン−イソプレン−スチレン（ＳＩＳ）樹脂などのスチレン系樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂などのオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂またはアイオノマー樹脂などが挙げられる。
【００１０】
エラストマーとしては、エーテル系ウレタンエラストマー、エステル系ウレタンエラストマーなどのウレタン系エラストマー、ポリスチレンエラストマー、スチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）エラストマー、スチレン−イソプレン−スチレン（ＳＩＳ）エラストマーなどのスチレン系エラストマー、ポリエチレンエラストマー、ポリプロピレンエラストマーなどのオレフィン系エラストマー、ポリエステル系エラストマーまたはポリアミド系エラストマーなどが挙げられる。
【００１１】
テープ状弾性体は、弾性体よりも硬度が高く、伸縮性を有する材質であれば良く、例えばウレタンが好適である。テープの厚みは０．３ｍｍから５ｍｍ程度が望ましい。０．３ｍｍより薄いと切れやすくなり、５ｍｍより厚いとハンドリングが悪くなることと、テープの段差が残るからである。このような材料で構成することにより、テープ状弾性体上で打球したときと弾性体上で打球したときの飛距離性能の差を抑えることができる。
【００１２】
本発明に係わる球技用バットは、別の局面では、少なくともグリップ部と、打球部と、グリップ部と前記打球部を連結するテーパー部とを一体で形成し、前記打球部の少なくとも一部に全周に渡る凹部を有する基材と、凹部に弾性体が被覆一体化されて構成される球技用バットにおいて、基材と弾性体のバット表面側の境界部に、リング状硬質部材を配置したことを特徴とする。
【００１３】
リング状硬質部材は、弾性体よりも硬度が高ければ良く、例えばポリカーボネートやウレタン、あるいはアルミ合金が好適である。リング状硬質部材の厚みは１ｍｍから５ｍｍ程度が望ましい。１ｍｍより薄いと破損しやすくなり、５ｍｍより厚いと面一にしたときに弾性体の肉厚を十分に確保することができなくなるし、基材の断面形状が複雑になり質量が増加するからである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係わる球技用バットは、１つの局面では、少なくともグリップ部と、打球部と、グリップ部と打球部を連結するテーパー部とを一体で形成し、打球部の少なくとも一部に全周に渡る凹部を有する基材と、凹部に弾性体が被覆一体化されて構成される球技用バットの、基材と弾性体のバット表面側の境界部にテープ状弾性体を被覆配置したので、境界部付近の弾性体の肉厚が薄くても、テープ状弾性体が打球時の衝撃吸収を補助するので、弾性体の圧縮破壊を防ぐことができる。また、境界部の弾性体に直接ボールが衝突しないので、保護膜の破損を防ぐことができる。また、境界部付近の弾性体は、張力を持つテープ状弾性体で旋回被覆されるから、弾性体が境界部から剥離することを防ぐことができる。
【００１５】
本発明に係わる球技用バットは、別の局面では、少なくともグリップ部と、打球部と、グリップ部と前記打球部を連結するテーパー部とを一体で形成し、前記打球部の少なくとも一部に全周に渡る凹部を有する基材と、凹部に弾性体が被覆一体化されて構成される球技用バットの、基材と弾性体のバット表面側の境界部にリング状硬質部材を配置したので、弾性体の境界部付近で打球しても弾性体が圧縮破壊を起こすことを防ぐことができる。また、リング状硬質部材は弾性体のほぼ全周を覆うので、境界部付近が剥離することもない。
【００１６】
最初に破損や劣化が起きるのは、テープ状弾性体やリング状硬質部材であり、これらを交換することでバットの製品寿命を延ばすことができ、顧客の経済的負担や環境負荷を減らすことができる。また、交換を
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１８】
本実施の形態における球技用バット１は、少なくともグリップ部３と、打球部５と、前記グリップ部３と前記打球部５を連結するテーパー部６とを一体で形成する。基材２はグリップエンド４から先端部まで一体で構成しても良いし、弾性体の交換を容易にするために少なくとも先端部を着脱可能な先端部材７で構成しても良い。
【００１９】
基材２の打球部５には全周に渡る凹部８を設ける。前記凹部８の両端は前記凹部の中央よりも深さが浅くなるようにする。この凹部に対応するように弾性体９を被覆一体化する。前記弾性体９は別に成形したものを組み付けても良いし、直接基材２にインサート成形を行うこともできる。
【００２０】
本発明の球技用バット１は、１つの局面では、基材２と弾性体９のバット表面側の境界部１１にテープ状弾性体１０を旋回被覆する。一般的にはテープ状弾性体１０の片面に粘着剤を塗布して基材２と弾性体９に固着する。このとき、球技用バット１の打球部５を面一にするために、少なくとも境界部１１付近の基材２または／かつ先端部材７に第２の凹部１２を、好ましくは境界部１１付近の基材２または／かつ先端部材７に第２の凹部１２と弾性体９に第３の凹部１３を設け、第２の凹部１２と第３の凹部１３に対応してテープ状弾性体１０を旋回被覆することが望ましい。
【００２１】
本発明の球技用バット１は、他の局面では、基材２と弾性体９のバット表面側の境界部１１にリング状硬質部材１４を配置する。リング状硬質部材１４は基材２とともに金型内に配置し、インサート成形で弾性体９と固着しても良いし、別々に成形された基材２に弾性体９を組み付け、最後にリング状硬質部材１４を組み付けても良い。インサート成形では、リング状硬質部材１４は管状で一体の部材を用いることができる。組み付けの場合は複数に分割したリング状部材１４を用いることができる。
【００２２】
図１から図８を利用して、本発明の実施例について説明する。
【００２３】
図１に、本発明の実施例１における球技用バット１を示す。図１は本発明の詳細を説明するために、球技用バット１のテーパー部６から先端部までを拡大し、テーパー部６からグリップエンド４までは簡略化している。
【００２４】
基材２を、グリップ部３と打球部５とテーパー部６を一体で形成し、前記打球部５に全周に渡る凹部８を設け、前記凹部に弾性体９を被覆した球技用バット１において、基材２と弾性体９のバット表面側の境界部１１に、テープ状弾性体１０を被覆配置した球技用バット１である。
【００２５】
本実施例では基材２の打球部５に設ける凹部８と弾性体９の形状はほぼ一致しているが、境界部１１に隣接する基材２に第２の凹部１２を設ける部分でのみ基材２と弾性体９の間に空間を生じる。この第２の凹部１２から弾性体９にかけて、張力のかかる状態でテープ状弾性体１０を被覆配置し、基材２と弾性体９を追圧する。
【００２６】
このような構成にすることで、弾性体９の端部の剥離を防ぐとともに、弾性体９の圧縮破壊を防止することができ、球技用バット１の耐久性を改善することができる。また、球技用バット１の表面側が容易に面一にでき、ボールの飛び出し方向を安定させることができる。さらに、テープ状弾性体１０の厚みを確保できるから、境界部１１付近で打撃をしても反発性能が極端に低下することもない。さらに、肉厚が薄く最も破損しやすい部分に交換ができるテープ状弾性体１０を配置したので、修理も容易になる。
【００２７】
図２および図３に、本発明の実施例２における球技用バット１を示す。図２は弾性体９を示すものである。弾性体９の端部を弾性体の中央部よりも小さな外径として第３の凹部１３を設けた。図３は図２の弾性体９を基材２に組み付けた球技用バット１の先端側の拡大図である。基材２と弾性体９の境界部１１付近に第２の凹部１２と第３の凹部１３を底面がほぼ同一高さで連続するように形成した。このように構成することで、テープ状弾性体１０やリング状硬質部材１４を配置した時に、弾性体９の剥離を防ぐとともに球技用バット１の表面側を容易に面一にすることができる。図示はしないが、第３の凹部１３が僅かに凸状になるように構成すると、弾性体９の押圧が容易になり、耐久性をさらに好ましく改善することができる。
【００２８】
リング状硬質部材１４を用いる場合は、図４に示すように、先端部材７を除く基材２と、端部に第３の凹部１３を設けた弾性体９を一体化した中間部材を形成し、次にリング状硬質部材１４を弾性体９の端部に嵌め込み、次に先端部材７を基材２とリング状硬質部材１４の間に固着一体化して球技用バット１を形成する。固着する方法としては圧入、接着、ねじ込み等を単独または組み合わせて用いることができる。なお、図４においては、球技用バットの先端部材７側を図示し、グリップ側は省略した。
【００２９】
これとは別に、図５に示すように、先端部まで一体に構成される基材２に弾性体９を取り付けた中間部材を形成し、境界部１１付近に形成される第２の凹部１２と第３の凹部１３に対応する位置に、複数に分割したリング状硬質部材１４を固着して球技用バット１を形成することもできる。固着の方法としては接着等を用いることができる。なお、図５においては、球技用バットの先端部側を図示し、グリップ側は省略した。
【００３０】
また複数に分割されたリング状硬質部材１４を蝶番により連結し、少なくとも１カ所に非連結部を設け、非連結部を機械的に固定し、着脱を容易にすることも可能である。
【００３１】
さらに、金型内部に基材２とリング状硬質部材１４を配置し、弾性体９をインサート成形することで球技用バット１を形成することも可能である。
【００３２】
図６に、本発明の実施例３における球技用バット１の先端側を示す。基材２にグリップ側のリング状硬質部材１４、端部に第３の凹部１３を設けた弾性体９、先端部材７側のリング状硬質部材１４、の順に挿入し、最後に先端部材７を固着する。固着の方法としては圧入、接着、ねじ込み等を単独または組み合わせて用いることができる。このように先端部材７を基材２と別体とした構成にすることにより、弾性体９やリング状硬質部材１４の交換を容易にすることができる。
【００３３】
図７に、本発明の実施例４における球技用バット１の先端側を示す。基材２に第３の凹部１３を有さない弾性体９を配置し、先端部材７を固着する。基材２の打球部５のテーパー部６側の境界部１１と、先端部材７の境界部１１には第２の凹部１２が各々設けられている。複数に分割されたリング状硬質部材１４を、基材２および先端部材７の第２の凹部１２と接着等により固着することができる。リング状硬質部材１４は弾性体９を押圧するので端部の剥離を効果的に防ぐことができる。第２の凹部１２の深さとリング状硬質部材１４の肉厚はほぼ同じであり、弾性体９の剥離を防ぐとともに球技用バット１の表面側を容易に面一にすることができる。
【００３４】
このような構成にすることで、打球したときの衝撃力を緩和し、境界部１１付近の弾性体９の圧縮破壊を防ぐことができる。
【００３５】
図８に、本発明の実施例５における球技用バット１の先端側を示す。基材２に第３の凹部１３を有する弾性体９を配置し、先端部材７を固着する。基材２の打球部５のテーパー部６側の境界部１１と、先端部材７の境界部１１には第２の凹部１２が各々設けられている。第２の凹部１２と第３の凹部１３は境界部１１付近では第３の凹部が僅かに浅く凸状になるようにして、複数に分割されたリング状硬質部材１４を固着する。弾性体９に硬度の高い材料を使うときは、このような構成にすることで弾性体９の表面の割れを防止し、弾性体９の剥離を防ぐとともに球技用バット１の表面側を容易に面一にすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、ソフトボール、硬式野球、軟式野球等の球技用バットに有効に適用されうる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施例１における球技用バットの正面／断面図である。
【図２】端部に第３の凹部を有する弾性体の斜視図である。
【図３】本発明の実施例２における球技用バットの先端部の正面／断面図である。
【図４】本発明の球技用バットの組み立て図である。
【図５】本発明の球技用バットの他の組み立て図である。
【図６】本発明の実施例３における球技用バットの先端部の正面／断面図である。
【図７】本発明の実施例４における球技用バットの先端部の正面／断面図である。
【図８】本発明の実施例５における球技用バットの先端部の正面／断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  球技用バット、２  基材、３  グリップ部、４  グリップエンド、５  打球部、６  テーパー部、７  先端部材、８  凹部、９  弾性体、１０  テープ状弾性体、１１  境界部、１２  第２の凹部、１３  第３の凹部、１４  リング状硬質部材
【図１】
2005218655.tif 000003
【図２】
2005218655.tif 000004
【図３】
2005218655.tif 000005
【図４】
2005218655.tif 000006
【図５】
2005218655.tif 000007
【図６】
2005218655.tif 000008
【図７】
2005218655.tif 000009
【図８】
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