(57)【要約】【課題】  テーマパークや遊園地等の娯楽施設において来場者の記念写真やスナップ写真を自動撮影し、撮影した画像を来場者に提供する自動撮影システムにおいて、娯楽施設における閉園間際の処理を効率化する。【解決手段】  ユーザーを自動撮影する複数の撮影ユニット１０、ユーザーによって所持され、ユーザーを識別する識別情報を発信する無線タグ２０、撮影ユニット１０により得られた画像データを記録するサーバー３０、ユーザーから、サーバー３０に記録されている画像データのうち所望の画像データの出力の注文を受け付ける注文端末４０、注文端末４０により注文を受け付けられた画像データを出力する出力手段５０等を備えた自動撮影システム１において、注文端末４０を、ユーザーからの注文受付時に、出力手段５０の稼動状況に基づいて注文を受け付けた画像データの出力終了時間を推定してモニタに表示するようにする。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーを自動的に撮影し、該撮影により得られた画像データを前記ユーザーの注文に応じて出力して前記ユーザーに提供する自動撮影システムにおいて、
前記撮影により得られた画像データを記録するサーバーと、
該サーバーに接続され、前記ユーザーから前記サーバーに記録されている前記画像データのうち所望の画像データの出力の注文を受け付ける注文端末と、
前記サーバーに接続され、前記注文端末により注文を受け付けられた前記画像データを出力する出力手段とを備え、
前記注文端末が、前記出力手段の稼動状況に基づいて、注文を受け付けた前記画像データの出力終了時間を推定する出力終了時間推定手段と、該出力終了時間推定手段により推定された出力終了時間を前記ユーザーに通知する通知手段とを備えたものであることを特徴とする自動撮影システム。
【請求項２】
前記注文端末が、前記出力終了時間推定手段により推定された出力終了時間が所定時間を超える場合に、前記ユーザーに前記出力手段による成果物の引渡形態を問い合わせるものであることを特徴とする請求項１記載の自動撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動撮影システムに関し、より詳細には、テーマパークや遊園地等の娯楽施設において来場者の記念写真やスナップ写真を自動撮影し、撮影した画像を来場者に提供する自動撮影システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、テーマパークや遊園地等の娯楽施設では、アトラクション内でお客を撮影して、アトラクション終了後等に、撮影した画像のプリントを販売するサービスが行われていた。
【０００３】
また、本願出願人は、上記のようなサービスを効率よく行うためのものとして、特許文献１に記載されているような自動撮影システムを提案している。
【０００４】
この自動撮影システムの一例としては、以下のような形態のものが考えられている。最初にサービスの利用者に利用者のＩＤ情報（識別情報）を記憶させた通信デバイスを配布する。その後、通信デバイスを持つ利用者が、娯楽施設内の各アトラクションや所定の撮影スポットに立ち寄る毎に、各アトラクションや所定の撮影スポット毎に設置されたカメラにより利用者を自動的に撮影するとともに、撮影した利用者の持つ通信デバイスからＩＤ情報を取得し、利用者のＩＤ情報と、撮影により得られた画像データと、この画像データに基づいて生成したサムネイル画像データとをサーバーに送信し、サーバーにおいてこれらのＩＤ情報、画像データおよびサムネイル画像データを関連付けて記録する。娯楽施設内に設置された注文端末から注文を受けた際は、サーバーはＩＤ情報に基づいて利用者を撮影した画像データを検索し、この画像データを印刷して利用者に提供する、もしくは記録媒体等に画像データを記録して提供する。
【０００５】
これにより、利用者は好きなときに、娯楽施設内に設置された注文端末を利用して、娯楽施設内で撮影された複数の画像の中から、任意の画像をまとめて注文することができるため、より利便性の高いサービスを提供することが可能となる。
【特許文献１】特開２００１−１７７７５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、テーマパークや遊園地等の娯楽施設では、多い所では一日に１０万人近くの来場者があるため、上記のサービスの利用者が相当の人数となることが予想され、また、これらの利用者は大抵、日中は娯楽施設内を観光し、帰る間際に画像の注文を行うため、夕方から閉園間際にかけて注文が集中することになり、注文を受けてから成果物を引き渡すまでの処理に通常より時間がかかったり、閉園時間までに上記の処理が間に合わずに成果物を引き渡すことができない等、サービスに支障を来す虞がある。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、テーマパークや遊園地等の娯楽施設において来場者の記念写真やスナップ写真を自動撮影し、撮影した画像を来場者に提供する自動撮影システムにおいて、娯楽施設における閉園間際の処理を効率化することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による自動撮影システムは、ユーザーを自動的に撮影し、撮影により得られた画像データをユーザーの注文に応じて出力してユーザーに提供する自動撮影システムにおいて、撮影により得られた画像データを記録するサーバーと、サーバーに接続され、ユーザーからサーバーに記録されている画像データのうち所望の画像データの出力の注文を受け付ける注文端末と、サーバーに接続され、注文端末により注文を受け付けられた画像データを出力する出力手段とを備え、注文端末が、出力手段の稼動状況に基づいて、注文を受け付けた画像データの出力終了時間を推定する出力終了時間推定手段と、出力終了時間推定手段により推定された出力終了時間をユーザーに通知する通知手段とを備えたものであることを特徴とするものである。
【０００９】
ここで出力終了時間推定手段は、出力手段の稼動状況をサーバーもしくは出力手段に問い合わせ、この稼動状況に基づいて出力終了時間を推定して出力するものとしてもよいし、サーバーもしくは出力手段に出力終了時間を問い合わせ、サーバーもしくは出力手段が推定した出力終了時間を出力するようにしてもよい。
【００１０】
本発明による自動撮影システムにおいて、注文端末は、出力終了時間推定手段により推定された出力終了時間が所定時間を超える場合に、ユーザーに出力手段による成果物の引渡形態を問い合わせるものとすることが好ましい。
【００１１】
ここで「ユーザーに出力手段による成果物の引渡形態を問い合わせる」とは、成果物の出力形態（プリント出力、ＣＤ−Ｒ等の記録媒体への記録、インターネットによる配信等）をユーザーに問い合わせたり、また、注文当日に引渡しが間に合わない場合等には、後日来店して頂くか、郵送により配達するか等の引渡方法をユーザーに問い合わせたりすることを意味する。なお、問い合わせの方法については、注文端末が備えるモニタに問い合わせ内容を表示するか、または音声により問い合わせればよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明による自動撮影システムによれば、ユーザーを自動的に撮影し、撮影により得られた画像データをユーザーの注文に応じて出力してユーザーに提供する自動撮影システムであり、撮影により得られた画像データを記録するサーバーと、サーバーに接続され、ユーザーからサーバーに記録されている画像データのうち所望の画像データの出力の注文を受け付ける注文端末と、サーバーに接続され、注文端末により注文を受け付けられた画像データを出力する出力手段とを備えた自動撮影システムおいて、注文端末に、出力手段の稼動状況に基づいて、注文を受け付けた画像データの出力終了時間を推定する出力終了時間推定手段と、出力終了時間推定手段により推定された出力終了時間をユーザーに通知する通知手段とを設けることにより、特に娯楽施設における閉園間際等において、当日引渡しが可能か、可能であるなら何時頃引渡しが可能であるかを予めユーザーに通知することができるため、閉園時間までに処理が間に合わずに成果物を引き渡すことができない等といったことがなくなるため、閉園間際の処理を効率化することができる。
【００１３】
さらに、注文端末を、出力終了時間推定手段により推定された出力終了時間が所定時間（例えば娯楽施設における閉園時間）を超える場合に、ユーザーに出力手段による成果物の引渡形態を問い合わせて、所定時間内に出力可能な出力形態に変更させるか、または後日来店もしくは郵送等へ引渡方法を変更させることにより、ユーザーに確実に成果物を引き渡すことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態の自動撮影システムのブロック図である。
【００１５】
この自動撮影システム１は、被写体（サービスのユーザー）を自動撮影する複数の撮影ユニット１０と、ユーザーによって所持され、ユーザーを識別する識別情報を発信する発信手段としての無線タグ２０と、撮影ユニット１０により得られた画像データを記録するサーバー３０と、ユーザーから、サーバー３０に記録されている画像データのうち所望の画像データの出力の注文を受け付ける注文端末４０と、サーバー３０に接続され、注文端末４０により注文を受け付けられた画像データを出力する出力手段５０と、撮影ユニット１０、サーバー３０、および、注文端末４０を相互に接続する通信路６０とを備えている。
【００１６】
無線タグ２０の具体例としては電池内蔵で交信距離が数メートル以上の長距離型ＲＦＩＤタグが考えられる。無線タグ２０は、自動撮影システム１を用いたサービスを利用する各ユーザーに配布される。また、無線タグ２０の各々には固有のユーザーＩＤが記憶されており、無線タグ２０の配布時に、ユーザーからユーザーの名称、住所、その他サービスに必要なユーザー情報を取得し、またユーザーがグループの場合、同一グループのユーザーには同一のグループＩＤを付与して、ユーザーＩＤと、グループＩＤと、ユーザー情報とを関連付けてサーバー３０内の図２に示すようなユーザーＩＤデータベースに記憶することにより、無線タグ２０は識別情報としてユーザーＩＤ情報のみを送信すればよくなるため、通信を簡略化することができる。なお、ユーザーがグループではなく単独の場合でもグループＩＤを付与する。
【００１７】
また、グループ登録後に、異なるグループ（単独も含む）同士でも一緒に撮影を行いたいという要求がでることが考えられるが、このような場合、異なるグループでも同一グループとみなして撮影を行えるようにするため、上記ユーザーＩＤデータベースにおいて、ユーザーＩＤ、グループＩＤおよびユーザー情報に加えて、さらに関連させるグループのグループＩＤ（関連グループＩＤ）を記憶可能となっている。関連グループＩＤの設定は、ユーザーからの指示に基づいて行う。
【００１８】
撮影ユニット１０は、被写体を撮影するデジタルカメラ１２と、被写体が所持する無線タグ２０を検出し、該無線タグ２０と交信するアンテナ１３と、デジタルカメラ１２およびアンテナ１３と接続されたコンピューター１１とから構成されており、自動撮影システム１が設けられているテーマパーク内の複数の箇所に設置されている。
【００１９】
コンピューター１１は、サーバー３０および注文端末４０と通信を行う通信制御部と、ＣＰＵ／メモリ等とを備えたものであり、アンテナ１３による識別情報の受信に基づいてカメラに撮影を行わせる制御手段としての機能と、デジタルカメラ１２の撮影により得られた画像データに基づいてサムネイル画像データを生成する画像データ生成手段としての機能とを有する。
【００２０】
図３は、撮影ユニット１０をテーマパーク内に設置した例を示すものである。デジタルカメラ１２は、テーマパーク内の所定の撮影スポットを撮影可能な位置に設置されており、アンテナ１３は、このデジタルカメラ１２の撮影範囲内に存在する無線タグ２０を検出可能な位置に設置されている。
【００２１】
なお、撮影ユニット１０の各々には設置場所に応じた固有の場所ＩＤが設定されている。また、デジタルカメラ１２の撮影により得られた画像データには、それぞれ固有の画像ＩＤと画像データであることを示す記号とからなるファイル名が付与される。例えば、画像ＩＤをＡ００１、画像データであることを示す記号をＧとすると、Ａ００１Ｇといったファイル名が付与される。コンピューター１１は、デジタルカメラ１２の撮影により画像データが得られると、この画像データに基づいてサムネイル画像データを生成する。なお、このサムネイル画像データには、基になった画像データと同じ画像ＩＤとサムネイル画像データであることを示す記号とからなるファイル名が付与される。例えば、基になった画像ＩＤをＡ００１、サムネイル画像データであることを示す記号をＳとすると、Ａ００１Ｓといったファイル名が付与される。
【００２２】
コンピューター１１は、撮影日時と、場所ＩＤと、撮影されたユーザーのユーザーＩＤと、撮影により得られた画像データの画像ＩＤとを撮影情報とし、サムネイル画像データおよび画像データと合わせてサーバー３０へ送信する。送信された撮影情報はサーバー３０内の図４に示すような撮影情報データベースに記憶され、サムネイル画像データおよび画像データはサーバー３０内の画像データベースに記憶される。
【００２３】
サーバー３０は、撮影ユニット１０のコンピューター１１、テーマパーク内の複数の箇所に設置された注文端末４０、および、画像の出力等を行う出力手段５０と通信を行う通信制御部と、ユーザーＩＤデータベース、撮影情報データベース、画像データベース等を記憶する記憶部と、これらを制御するＣＰＵ／メモリ等とを備えたものである。
【００２４】
注文端末４０は、撮影ユニット１０のコンピューター１１およびサーバー３０と通信を行う通信制御部と、注文入力画面等を表示するモニタと、利用者に注文操作を行わせるための操作部と、無線タグ２０から識別情報を受信するアンテナと、これらを制御するＣＰＵ／メモリとを備えたものであり、出力手段５０の稼動状況に基づいて、注文を受け付けた画像データの出力終了時間を推定する出力終了時間推定手段としての機能と、出力終了時間推定手段により推定された出力終了時間をユーザーに通知する通知手段としての機能とを有する。
【００２５】
本実施の形態において、出力終了時間推定手段は、出力手段５０の稼動状況（出力待ち件数）をサーバー３０に問い合わせ、この稼動状況に基づいて出力終了時間を推定して出力するものであり、通知手段としては、注文端末４０が備えるモニタを用いる。
【００２６】
出力手段５０は、画像データを紙に印刷するためのプリンタおよび画像データを記録媒体に記録させるための記録装置からなり、プリント出力、ＣＤ−Ｒや半導体メモリ等の記録媒体への出力の２種類の出力形態に対応している。
【００２７】
次に、自動撮影システム１による処理について説明する。
【００２８】
最初に、サービスを利用するグループの各ユーザーに対して無線タグ２０を配布する。この際に、各ユーザーからユーザーの名称、住所、その他サービスに必要なユーザー情報を取得し、また同一グループのユーザーには同一のグループＩＤを付与して、ユーザーＩＤと、グループＩＤと、ユーザー情報とを関連付けてサーバー３０内のユーザーＩＤデータベースに記憶する。
【００２９】
無線タグ２０を持つユーザーが、撮影ユニット１０を備えたアトラクションに入場して所定の撮影スポットに来た際に、アンテナ１３によりユーザーが所持する無線タグ２０から識別情報を受信するとともに、デジタルカメラ１２によりユーザーを撮影する。
【００３０】
コンピューター１１は、デジタルカメラ１２の撮影により得られた画像データに基づいてサムネイル画像データを生成し、また、撮影情報を、サムネイル画像データおよび画像データと合わせてサーバー３０へ送信する。
【００３１】
次に、注文端末４０による注文受付の処理の流れを説明する。
【００３２】
無線タグ２０を所持するユーザーがテーマパーク内の注文端末４０にアクセスすると、注文端末４０は注文受付を開始するとともに、ユーザーが持つ無線タグ２０からからユーザーＩＤを取得して、取得したユーザーＩＤ情報をサーバー３０へ送信する。
【００３３】
サーバー３０は、注文端末から受信したユーザーＩＤに基づいて、注文端末にアクセスしたユーザーのグループＩＤを検索し、撮影情報データベース中から、抽出したグループＩＤに該当する撮影情報を抽出して、この撮影情報に基づいて画像データベース中から、注文端末にアクセスしたユーザーのグループが写っているサムネイル画像データを抽出し、撮影情報およびサムネイル画像データを注文端末４０に送信する。
【００３４】
注文端末４０は、サーバー３０から撮影情報と併せてサムネイル画像データを受信し、そのサムネイル画像データをプレビューとして表示し、ユーザーに画像データの注文枚数と引渡形態とを入力させ、その情報をサーバー３０へ送信する。なお、引渡形態とは、プリント出力もしくは記録媒体への出力のいずれかの出力形態と、店頭での引渡しもしくは郵送による引渡しのいずれかの引渡方法との組合せを意味する。
【００３５】
サーバー３０は、注文端末４０から画像データの注文枚数や引渡形態等の注文情報を受信すると、出力手段５０の各出力形態の出力待ち件数情報を注文端末４０へ送信する。
【００３６】
注文端末４０は、サーバー３０から各出力形態の出力待ち件数情報を受信し、この出力待ち件数情報に基づいて、ユーザーから出力を注文された画像データの出力終了時間を推定し、モニタに図５（ａ）に示すような出力終了時間の通知画面を表示して、ユーザーに注文を行うか確認させる。ユーザーが注文を確定した場合には、その旨を示す情報と注文情報とをサーバー３０へ送信する。
【００３７】
このとき、推定した出力終了時間がテーマパークの閉園時間を超える場合には、モニタに図５（ｂ）に示すような出力終了時間の通知画面を表示して、ユーザーに閉園時間までに引渡しが間に合わないことを通知し、引渡形態を変更するか、注文をキャンセルするか問い合わせる。ユーザーが引渡形態を変更することを選択した場合には、モニタに図６に示すような選択画面を表示し、他の出力形態に変更することにより閉園時間までに間に合う場合には、その出力形態の出力終了時間を表示して、出力形態を変更させるか、もしくは引渡方法を後日店頭での引渡しもしくは郵送による引渡しに変更させる。ユーザーが注文を確定した場合には、その旨を示す情報と注文情報とをサーバー３０へ送信する。
【００３８】
サーバー３０は、注文端末４０から注文情報および注文が確定した旨を示す情報を受信すると、受信した注文情報に基づいて画像データを出力手段５０へ出力した後、処理を終了する。
【００３９】
上記のように、注文端末４０によって注文を受けた画像データの出力終了時間を推定してユーザーに通知することによって、テーマパークにおける閉園間際等において、当日引渡しが可能か、可能であるなら何時頃引渡しが可能であるかを予めユーザーに通知することができるため、閉園時間までに処理が間に合わずに成果物を引き渡すことができない等といったことがなくなるため、閉園間際の処理を効率化することができる。
【００４０】
さらに、注文端末４０により、出力終了時間がテーマパークにおける閉園時間を超える場合に、ユーザーに成果物の引渡形態を問い合わせて、所定時間内に出力可能な出力形態に変更させるか、または後日来店もしくは郵送等へ引渡方法を変更させることにより、ユーザーに確実に成果物を引き渡すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】第１の実施の形態の自動撮影システムのブロック図
【図２】上記自動撮影システムのユーザーＩＤデータベースの説明図
【図３】上記自動撮影システムの撮影ユニットの設置例を示す図
【図４】上記自動撮影システムの撮影情報データベースの説明図
【図５】上記自動撮影システムの注文端末における出力終了時間の通知画面を示す図
【図６】上記自動撮影システムの注文端末における引渡形態の選択画面を示す図
【符号の説明】
【００４２】
１    自動撮影システム
１０    撮影ユニット
１１    コンピューター
１２    デジタルカメラ
１３    アンテナ
２０    無線タグ
３０    サーバー
４０    注文端末
５０    出力手段
６０    通信路
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005107187.tif 000005
【図４】
2005107187.tif 000006
【図５】
2005107187.tif 000007
【図６】
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