(57)【要約】【課題】アレルゲンを不活性化する物質を有する薬剤の使用量の増加、寿命の低下の少なくともいずれか一方を抑制するアレルゲン不活性化フィルタおよび車両用空調機を提供すること。【解決手段】少なくとも外気を清浄する複数の層から形成されているアレルゲン不活性化フィルタ３−１であって、アレルゲンを不活性化する物質を有する薬剤を添着する添着層３２が外気の流れ方向の上流側から２層目以降に形成されている。外気に含まれる粉塵は、添着層３２の上流側に形成されているこの添着層３１よりも目付が大きい除塵層３１により除塵され、粉塵が除塵された外気に含まれるアレルゲンを添着層３１により不活性化する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも外気を清浄する複数の層から形成されているアレルゲン不活性化フィルタであって、
アレルゲンを不活性化する物質を有する薬剤を添着する添着層が前記外気の流れ方向の上流側から前記清浄する複数の層の２層目以降に形成されていることを特徴とするアレルゲン不活性化フィルタ。
【請求項２】
前記添着層の上流側に前記外気の粉塵を除塵する除塵層が形成されており、当該除塵層は当該添着層よりも目付が大きいことを特徴とする請求項１に記載のアレルゲン不活性化フィルタ。
【請求項３】
前記添着層を除く他の層により前記アレルゲン不活性化フィルタの剛性を維持していることを特徴とする請求項１または２に記載のアレルゲン不活性化フィルタ。
【請求項４】
前記添着層に接する上流側あるいは下流側の少なくともいずれか一方の層が疎水性を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のアレルゲン不活性化フィルタ。
【請求項５】
前記添着層の上流側に吸放湿性を有する層が形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のアレルゲン不活性化フィルタ。
【請求項６】
前記添着層と当該添着層の上流側あるいは下流側の少なくともいずれか一方の層との間に、間隙を形成する間隙手段を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のアレルゲン不活性化フィルタ。
【請求項７】
前記添着層の上流側に吸着層が形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のアレルゲン不活性化フィルタ。
【請求項８】
少なくとも前記除塵層を支持する除塵層支持部材と、少なくとも前記添着層を支持する添着層支持部材とは、分割されていることを特徴とする請求項２〜７のいずれか１項に記載のアレルゲン不活性化フィルタ。
【請求項９】
少なくとも前記除塵層および添着層は、山型形状であり、前記除塵層支持部材と前記添着層支持部材とを重ね合わせることを特徴とする請求項８に記載のアレルゲン不活性化フィルタ。
【請求項１０】
少なくとも導入された外気を清浄し、当該清浄された外気を室内に導入する車両用空調機において、
前記請求項１〜９のいずれか１項に記載のアレルゲン不活性化フィルタを備えたことを特徴とする車両用空調機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アレルゲン不活性化フィルタおよびこのアレルゲン不活性化フィルタを用いた車両用空調機に関し、さらに詳しくは、空気中に含まれるアレルゲンを不活性化するアレルゲン不活性化フィルタおよびこのアレルゲン不活性化フィルタを用いた車両用空調機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、アレルギーを引き起こす原因物質であるアレルゲンによる室内環境汚染が深刻化している。アレルゲンとしては、主に生物由来のタンパク質を主成分とした物質であり、例えばスギ花粉などの花粉、ダニやゴキブリ等の死骸やその排泄物、猫の上皮、ウィルスがあげられる。これらのアレルゲンは、室内環境に存在している、つまり室内の空気中に多く浮遊しているものである。この浮遊しているアレルゲンが、皮膚に直接接触あるいは吸引することでアレルギー反応を起こすものである。
【０００３】
従来においては、アレルゲンの多くは粒子状であることに着目し、室内環境に存在しているアレルゲンをフィルタにより補足することで、室内環境中のアレルゲンを低減する方法が一般的であった。しかしながら、室内環境に存在しているアレルゲンをフィルタにより一度補足しても、再度室内環境に飛散する虞があった。つまり、単にアレルゲンをフィルタにより補足することは、一時的に室内環境中のアレルゲンを低減することができるだけであり、時間経過とともに再度室内環境中のアレルゲンを増加させる虞があった。そこで、従来では、この補足したアレルゲンを不活性化するアレルゲン不活性化フィルタが提案されている。従来のアレルゲン不活性化フィルタは、アレルゲンを構成するタンパク質を変成あるいは分解できる、例えばプロテアーゼやペプチターゼなどの酵素をフィルタの担持体に担持させたものである。この従来のアレルゲン不活性化フィルタによれば、このアレルゲン不活性化フィルタを通過する室内の空気中に浮遊するアレルゲンを変成あるいは分解することで不活性化するので、室内環境に存在するアレルゲンを確実に低減することができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３３６１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、一般的な空調機は、調和空気を再循環させる家庭用空調機のように内気を導入して室内環境を調整するものと、自動車などの車両に備えられる車両用空調機のように外気を導入して室内環境を調整するものとがある。家庭用空調機に設置されるアレルゲン不活性化フィルタでは、アレルゲンを不活性化させる酵素および尿素が含まれる薬剤を添着する添着層（担持層）がこの家庭用空調機に導入される空気に対して最上流に位置する。つまり、アレルゲン不活性化フィルタには、空気中に含まれるごみ、埃などの粉塵を取り除く除塵層が設けられていない。これは、家庭用空調機に導入される内気が、車両用空調機に導入される外気と比較して清浄であるからである。また、家庭用空調機にアレルゲン不活性化フィルタでは、個別に設置されたプレフィルタが空気中の粉塵を除塵するためである。
【０００６】
一方、車両用空調機に導入される外気は、上記家庭用空調機に導入される内気と比較して清浄ではない。つまり、外気は、内気と比較して多くの粉塵が含まれている。また、車両用空調機では、外気を浄化するフィルタを設置できるスペースが限られているため、上記家庭用空調機のようにプレフィルタとアレルゲン不活性化フィルタを個別に設置することは困難である。従って、家庭用空調機に設置されるアレルゲン不活性化フィルタを車両用空調機に用いると添着層に粉塵が直接付着することとなる。また、車両用空調機においては、家庭用空調機以上の粉塵が空気に含まれているため、この家庭用空調機に要求される除塵機能よりも高い除塵機能が必要となる。
【０００７】
家庭用空調機に設置される、つまり導入される外気および内気などの空気に対して最上流に添着層が形成されたアレルゲン不活性化フィルタを車両用空調機に用いるためには、添着層に除塵層としての機能を付加する必要がある。ここで、車両用空調機においては、上述のように高い除塵機能が要求されるため、添着層に除塵層としての機能を追加するためには、この添着層の厚みを増やしたり、目付を増やしたりする必要がある。しかしながら、厚みの増加や目付の増加は、添着層に添着させる薬剤の使用量が増大することとなる。ここで、アレルゲンを不活性化する酵素および尿素が含まれている薬剤は、比較的高価なものであるため、薬剤の使用量の増大は、高コスト化の原因となる。
【０００８】
また、空気中には粉塵以外にも酸性あるいはアルカリ性のガスが含まれており、この酸性あるいはアルカリ性のガスにより添着層が汚染され、アレルゲンを不活性化する性能が低下する虞がある。また、車両用空調機では、外気を導入する外気導入ダクトの一端が室外に配置されている。従って、この外気導入ダクトから外気を導入する際に、この外気と一緒に雨や雪などが吸い込まれる。この吸い込まれた雨や雪は、外気導入ダクトを通りアレルゲン不活性化フィルタに吸水あるいは付着することがある。アレルゲン不活性化フィルタの添着層は、吸湿性、吸水性を有する材料から形成されており、この材料にアレルゲンを不活性化させる酵素および尿素が含まれる薬剤が添着することとなる。つまり、この添着層に直接、雨や雪が吸水あるいは付着すると、添着していた薬剤がこの添着層に水分として保持されるこの雨や雪が融解することで生成される水滴とともに添着層以外に拡散する虞がある。添着層に添着している薬剤の量が低減すると、添着層を通過する外気に含まれるアレルゲンを不活性化する性能が低下する虞がある。これらにより、添着層に添着するアレルゲンを不活性化する酵素の寿命が低下し、アレルゲン不活性化フィルタの長寿命化を図ることが困難であるという問題もある。
【０００９】
この発明は、上記に鑑みてなされたものであって、アレルゲンを不活性化する機能を有する添着層が直接外気と接触しないことにより、薬剤の使用量の増加、寿命の低下の少なくともいずれか一方を抑制するアレルゲン不活性化フィルタおよびこのアレルゲン不活性化フィルタを用いた車両用空調機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、この発明では、少なくとも外気を清浄する複数の層から形成されているアレルゲン不活性化フィルタであって、アレルゲンを不活性化する物質を有する薬剤を添着する添着層が外気の流れ方向の上流側から清浄する複数の層の２層目以降に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、この発明では、上記アレルゲン不活性化フィルタにおいて、添着層の上流側に外気の粉塵を除塵する除塵層が形成されており、除塵層は添着層よりも目付が大きいことを特徴とする。
【００１２】
これらの発明によれば、アレルゲンを不活性化する物質を有する薬剤を添着する添着層に直接外気が接触することはない。つまり、外気は、添着層の外気の流れ方向の上流側に形成されている層、例えば除塵層を通過した後、添着層を通過することとなる。従って、添着層は、外気に含まれるごみ、埃などの粉塵を取り除く除塵層としての機能を有する必要はなく、外気に含まれるアレルゲンを不活性化するだけで良い。これにより、添着層には、その厚みや目付けを増加させる必要がなく、アレルゲンを不活性化するだけの薬剤を添着するだけでよいので、添着層に添着させる薬剤の使用量の増加を抑制することができる。
【００１３】
また、外気がアレルゲン不活性化フィルタを通過する際に、アレルゲン不活性化フィルタに吸水あるいは付着する雨や雪は、まず除塵層に吸水あるいは付着され、この除塵層に吸水されなかった雨や雪が融解することで生成される水滴が添着層に吸水されることとなる。従って、添着層に保持される水分は、この添着層が外気の流れ方向の最上流に形成されている場合と比較して低減することができ、添着層に添着している薬剤がこの添着層から他の層に拡散を抑制することができる。これにより、添着層を通過する外気に含まれるアレルゲンを不活性化する性能が低下することを抑制することができる。
【００１４】
また、この発明では、上記アレルゲン不活性化フィルタにおいて、添着層を除く他の層によりアレルゲン不活性化フィルタの剛性を維持していることを特徴とする。この発明によれば、アレルゲンを不活性化する物質を有する薬剤を添着する添着層にアレルゲン不活性化フィルタの剛性を維持させる必要はない。従って、アレルゲン不活性化フィルタの剛性の一部を添着層が維持しないため、この添着層は、外気に含まれるアレルゲンを不活性化することができるだけの、厚みや目付を有していればよい。これにより、添着層は、アレルゲン不活性化フィルタの剛性を維持するために、その厚みや目付を増加させる必要がなく、アレルゲンを不活性化するだけの薬剤を添着するだけでよいので、添着層に添着させる薬剤の使用量の増加をさらに抑制することができる。
【００１５】
また、この発明では、上記アレルゲン不活性化フィルタにおいて、添着層に接する上流側あるいは下流側の少なくともいずれか一方の層が疎水性を有することを特徴とする。この発明によれば、添着層に接する層の少なくともいずれか一方は、疎水性を有するので、外気がアレルゲン不活性化フィルタを通過する際に、添着層に吸水される雨や雪が融解することで生成される水滴がこの添着層に接する疎水性を有する層に吸水され難い。従って、添着層に過剰な水分が保持されても、この添着層に添着された薬剤が、この添着層の下流側あるいは上流側に接する層に拡散することを抑制することができる。これにより、添着層を通過する外気に含まれるアレルゲンを不活性化する性能が低下することを抑制することができる。
【００１６】
また、この発明では、上記アレルゲン不活性化フィルタにおいて、添着層の上流側に吸放湿性を有する層が形成されていることを特徴とする。この発明によれば、外気がアレルゲン不活性化フィルタを通過する際に、雨や雪がこのアレルゲン不活性化フィルタに吸水あるいは付着し、この雨や雪が融解することで生成される水滴が添着層の上流側の吸放湿性を有する層に一時的に吸水される。これにより、過剰な水分が添着層に保持されることを抑制することができ、この添着層に添着された薬剤が添着層から他の層に拡散することを抑制することができる。ここで、アレルゲンを不活性化する物質（酵素）は、活性化、つまりアレルゲンを不活性化するために所定の湿度と温度が必要である。従って、湿度の低い外気がアレルゲン不活性化フィルタを通過した際には、添着層に添着された薬剤に含まれる物質が活性化せずに、外気に含まれるアレルゲンを不活性化する性能が低下する虞がある。しかし、この発明では、湿度の低い外気がアレルゲン不活性化フィルタを通過した際には、添着層の上流側に形成される吸放湿性を有する層に一時的に保持された水分が放出され、放出された水分が添着層に保持され、この添着層に添着された薬剤に含まれる物質が活性化し、添着層を通過する外気に含まれるアレルゲンを不活性化する性能が低下することを抑制することができる。
【００１７】
また、この発明では、上記アレルゲン不活性化フィルタにおいて、添着層とこの添着層の上流側あるいは下流側の少なくともいずれか一方の層との間に、間隙を形成する間隙手段を有することを特徴とする。この発明によれば、添着層とこの添着層の上流側あるいは下流側の少なくともいずれか一方の層とは、全部あるいは大部分が接触していない。従って、外気がアレルゲン不活性化フィルタを通過する際に、雨や雪がこのアレルゲン不活性化フィルタに吸水あるいは付着し、この雨や雪が融解することで生成される水滴が添着層に吸水され、この添着層が過剰な水分を保持することで添着層に添着された薬剤が添着層から他の層に拡散できるようになっても、添着層とこの添着層の上流側あるいは下流側の少なくともいずれか一方の層とは、全部あるいは大部分が接触していないので、添着層に添着された薬剤が添着層から他の層に拡散することを抑制することができる。これにより、添着層を通過する外気に含まれるアレルゲンを不活性化する性能が低下することをさらに抑制することができる。
【００１８】
また、この発明では、上記アレルゲン不活性化フィルタにおいて、添着層の上流側に吸着層が形成されていることを特徴とする。この発明によれば、外気に含まれる粉塵以外の物質、例えばＮＯx、ＳＯxなど酸性あるいはアルカリ性のガスは、添着層の上流側に形成された吸着層に吸着される。従って、外気に含まれる粉塵以外の物質により添着層が汚染されることを抑制することができ、アレルゲンを不活性化する性能が低下することをさらに抑制することができる。
【００１９】
また、この発明では、上記アレルゲン不活性化フィルタにおいて、少なくとも除塵層を支持する除塵層支持部材と、少なくとも添着層を支持する添着層支持部材とは、分割されていることを特徴とする。この発明によれば、添着層に添着された薬剤に含まれる物質（酵素）がアレルゲンを不活性化できる寿命よりも、除塵層が外気に含まれる粉塵により先に汚れ、外気に含まれる粉塵を取り除く機能が低下した場合は、除塵層を除塵層支持部ごと交換することができる。つまり、除塵層の機能が添着層の機能よりも先に低下した場合に、添着層を同時に交換する必要がなくなる。これにより、アレルゲンを不活性化する物質を有する薬剤が添着された添着層の交換頻度を低下させることができる。
【００２０】
また、この発明では、上記アレルゲン不活性化フィルタにおいて、除塵層および添着層は、山型形状であり、除塵層支持部材と添着層支持部材とを重ね合わせることを特徴とする。この発明によれば、山形形状の添着層および除塵層を重ね合わせることにより、この除塵層および添着層を通過する外気を含む空気の風速を低下させ、空気がアレルゲン不活性化フィルタ３−２を通過するときの抵抗を小さくし、圧力損失を低減させることができる。また、同一表面積を有する平板形状の添着層および除塵層と比較して、省スペース化を図ることができる。
【００２１】
少なくとも導入された外気を清浄し、当該清浄された外気を室内に導入する車両用空調機において、上記アレルゲン不活性化フィルタを備えたことを特徴とする。この発明によれば、車両用空調機に用いるアレルゲン不活性化フィルタとして、上記アレルゲン不活性化フィルタを用いるので、これらと同様の効果、添着層に添着させる薬剤の使用量の増加を抑制することができ、添着層を通過する外気に含まれるアレルゲンを不活性化する性能が低下することを抑制することができる。
【発明の効果】
【００２２】
この発明にかかるアレルゲン不活性化フィルタおよびこのアレルゲン不活性化フィルタを用いた車両用空調機は、添着層に添着させる薬剤の使用量の増加を抑制することができる。また、添着層を通過する外気に含まれるアレルゲンを不活性化する性能が低下することを抑制することで、寿命の低下を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施例における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの或いは実質的に同一のものが含まれる。ここで、以下に説明するアレルゲン不活性化フィルタは、自動車に搭載される車両用空調機に用いるものについて説明するが、トラック、バス、電車などの車両あるいは船舶に搭載される空調機に用いられても良い。つまり、この発明にかかるアレルゲン不活性化フィルタは、少なくとも導入された外気を清浄し、この清浄された外気を室内に導入する空調機であれば、いずれの乗り物に搭載された空調機に用いても良い。
【実施例１】
【００２４】
図１は、この発明にかかる車両用空調機の概略構成例を示す図である。図２は、この発明にかかるアレルゲン不活性化フィルタの部分断面図である。図１に示すように車両用空調機１は、ハウジング２と、アレルゲン不活性化フィルタ３−１と、内外気切替えダンパ４と、ブロワー５と、エバポレータ６と、ヒータ７と、エアミックスダンパ８とにより構成されている。ハウジング２は、中空構造であり、この中空部２ａに、外気あるいは内気である空気の流れ方向から、内外気切替えダンパ４、アレルゲン不活性化フィルタ３−１、ブロワー５、エバポレータ６、エアミックスダンパ８、ヒータ７の順番で配置されている。なお、ハウジング２の中空部２ａには、エアミックダンパ８の下流側に室内における吹き出し位置を変更する吹出し位置切替ダンパが配置されている。この吹出し位置切替ダンパにより、アレルゲン不活性化フィルタ３−１により清浄され、エバポレータ６とヒータ７とエアミックダンパ８により所定温度に調整された内気あるいは外気は、室内の所定位置に吹き出される。
【００２５】
アレルゲン不活性化フィルタ３−１は、ハウジング２の中空部２ａの内外気切替えダンパ４とブロワー５との間に配置されており、主にこの車両用空調機１に導入された外気を清浄するものである。アレルゲン不活性化フィルタ３−１は、同図に示すように、複数の層から構成されており、山形形状に形成されている。また、アレルゲン不活性化フィルタ３−１は、図２に示すように、外気に含まれる粉塵を除塵する除塵層３１と、アレルゲンを不活性化する物質を有する薬剤を添着する添着層３２と、その他の層３３と、これら複数の層を支持する支持部材であるフレーム３４（図１参照）とにより構成されている。このアレルゲン不活性化フィルタ３−１を構成する外気を清浄する複数の層は、外気の流れ方向の上流側から除塵層３１、添着層３２、その他の層３３の順番で形成されている。つまり、アレルゲンを不活性化する物質を有する薬剤を添着する添着層３２が外気の流れ方向の上流側から２層目以降に形成されている。なお、アレルゲン不活性化フィルタ３−１の複数の層は、平板形状に形成されていても良い。
【００２６】
除塵層３１は、アレルゲン不活性化フィルタ３−１を通過する外気の流れ方向の最上流に形成されている。この除塵層３１は、天然繊維、再生繊維、合成繊維などにより形成される不織布または編織物、あるいは多孔質体などにより山形形状に形成されており、アレルゲン不活性化フィルタ３−１を通過する外気に含まれる粉塵を保持、つまり除塵するものである。つまり、除塵層３１に下流側に形成される添着層３２に粉塵が付着しないようにするためのものである。具体的には、除塵層３１の目付を後述する添着層３２の目付よりも大きくする、例えば除塵層３１をその目付が６５ｇ／ｍ2程度となるように形成し、添着層３２をその目付が１５〜２５ｇ／ｍ2程度となるように形成する。なお、除塵層３１と後述する添着層３２は、図示しない熱可塑性樹脂などの接着剤により互いに一体となっている。ここで、目付とは、毛織物などの単位面積あたりの質量を示す単位である。
【００２７】
添着層３２は、除塵層３１より下流側に形成されている。この添着層３２は、アレルゲンを不活性化する物質、つまりアレルゲンを構成するタンパク質を変成あるいは分解できる物質、例えばプロテアーゼやペプチターゼなどの酵素を含む薬剤を添着する層であり、吸水性あるいは吸湿性の少なくともいずれか一方を有する材料から山形形状に形成されている。例えば、天然繊維、再生繊維、合成繊維などにより形成される不織布または編織物、あるいはガラス繊維マット、あるいは金属繊維マット、あるいはアクリル酸系、アクリルアミド系、ポリビニルアルコール系などの合成樹脂、あるいはアルギン酸ナトリウム、マンナン、寒天などの天然、再生材料などである。ここで、薬剤には、アレルゲンを不活性化する物質のみならず、アレルゲンを構成するタンパク質の変成あるいは分化することを促進する、例えば尿素などが含まれていても良い。なお、添着層３２は単層であっても良いし、この単層に薬剤を添着したのちこの単層の両表面をラミネート加工することにより複数の層としても良い。また、添着層３２と後述するその他の層３３は、図示しない熱可塑性樹脂などの接着剤により互いに一体となっている。
【００２８】
その他の層３３は、添着層３２より下流側に山形形状に形成されており、このアレルゲン不活性化フィルタ３−１に他の機能を追加するための層である。つまり、このその他の層は、外気に含まれるアレルゲンを不活性化させる機能以外の機能を追加するための層である。例えば、その他の層３３を活性炭やシリカゲルに代表される吸着剤により形成し、外気あるいは内気に含まれるにおいを発生する物質を吸着させることで、脱臭機能を追加しても良い。また、その他の層３３を帯電不織布により形成し、上記除塵層３１では除塵できなかった比較的小さな粉塵を静電気により保持、つまり除塵しても良い。
【００２９】
支持部材であるフレーム３４は、アレルゲン不活性化フィルタ３−１を構成する複数の層、つまり所塵層３１、添着層３２、その他の層３３を支持するものであり、合成樹脂などから形成されている。アレルゲン不活性化フィルタ３−１は、このフレーム３４により、ハウジング２の中空部２ａに固定されている。具体的には、ハウジング２の中空部２ａに形成された図示しない対向する突起部の間に、アレルゲン不活性化フィルタ３−１のフレームを挿入することで、中空部２ａ内にアレルゲン不活性化フィルタ３−１は固定される。
【００３０】
内外気切替えダンパ４は、車両用空調機１に導入される空気を室内の空気、つまり内気か室外の空気、つまり外気のいずれかに切り替えるためのものである。この内外気切替えダンパ４は、ハウジング２の中空部２ａと、外気を導入する外気導入ダクト９と内気を導入する内気導入ダクト１０との間に配置されている。この内外気切替ダンパ４は、図示しない空調機制御装置から出力された内外気切替信号により、サーボモータなどの電動機が駆動することで、動作するものである。例えば、外気を車両用空調機１に導入する際には、空調機制御装置から出力された内外気切替信号により、内外気切替ダンパ４は外気導入ダクト９とハウジング２の中空部２ａとのみを連通、つまり内気導入ダクト１０を閉塞する（図１では、実線）。また、内気を車両用空調機１に導入する際には、空調機制御装置から出力された内外気切替信号により、内外気切替ダンパ４は内気導入ダクト１０とハウジング２の中空部２ａとのみを連通、つまり外気導入ダクト９を閉塞する（図１では、点線）。
【００３１】
ブロワー５は、アレルゲン不活性化フィルタ３−１で清浄された内気あるいは外気をハウジング２の中空部２ａに導入するとともに、後述するエバポレータ６とヒータ７とエアミックスダンパ８とにより、所定温度、湿度に維持されたこの清浄された内気あるいは外気を所定風速で室内に吹き出すものである。ブロワー５は、アレルゲン不活性化フィルタ３−１とエバポレータ６との間に配置されている。このブロワー５は、図示しない空調機制御装置から出力された風量信号に基づいて、所定温度に維持された清浄された内気あるいは外気を所定風速で室内に吹き出す。
【００３２】
エバポレータ６は、このエバポレータ６を通過する上記アレルゲン不活性化フィルタ３−１により清浄された内気あるいは外気の温度を下げる、つまり車両用空調機１の冷房機能を実現するためのものである。このエバポレータ６は、ブロワー５とヒータ７およびエアミックダンパ８との間に配置されている。このエバポレータ６は、図示しない空調機制御装置から出力された駆動信号により、図示しないコンプレッサが駆動し、図示しないコンデンサとエバポレータ６との間を冷媒が循環するものである。このエパポレータ６は、この循環する冷媒とエバポレータ６を通過する内気あるいは外気との間で熱交換を行うことで、この車両用空調機１に導入された浄化された内気あるいは外気を冷却するものである。
【００３３】
ヒータ７は、このヒータ７を通過する上記アレルゲン不活性化フィルタ３−１により清浄された内気あるいは外気の温度を上げる、つまり車両用空調機の暖房機能を実現するためのものである。このヒータ７は、その内部を循環する温水とこのヒータ７を通過する内気あるいは外気との間で熱交換を行うことで、この車両用空調機１に導入された浄化された内気あるいは外気を加熱するものである。
【００３４】
エアミックスダンパ８は、清浄された内気あるいは外気を所定温度に調整するものであり、ヒータ７の上部のハウジング２の中空部２ａに配置されている。このエアミックスダンパ８は、図示しない空調機制御装置から出力された温度信号により、サーボモータなどの電動機が駆動することで、動作するものであり、温度調整のためにヒータ７を通過する空気とヒータ７を通過しない空気の量とエアミックスダンパ８を動かすことによって調整している。例えば、最大暖房を行う場合、すなわち図１において実線で示している状態にエアミックダンパ８が位置する場合には、エバポレータ６を通過した内気あるいは外気がすべてヒータを通過し、室内に吹き出される。また、最大冷房を行う場合、すなわち図１において点線で示している状態にエアミックダンパ８が位置する場合には、エバポレータ６を通過した内気あるいは外気がヒータ７を通過せずに室内に吹き出される。エアミックダンパ８が中間位置に位置する場合はには、暖気と冷気をミックスさせて温度調整を行う。
【００３５】
次に、外気が車両用空調機１に導入され、アレルゲン不活性化フィルタ３−１を通過する場合について説明する。内外気切替えダンパ４により、外気導入ダクト９とハウジング２の中空部２ａとのみが連通され、ブロワー５が作動することで、外気が外気導入ダクト９を介してハウジング２の中空部２ａに導入される。この中空部２ａに導入された外気は、アレルゲン不活性化フィルタ３−１を通過する。まず、外気は、このアレルゲン不活性化フィルタ３−１の除塵層３１を通過する。このとき、除塵層３１において、外気に含まれている粉塵がこの除塵層３１に保持、つまり除塵される。次に、この粉塵が除塵された外気は、添着層３２を通過する。このとき、外気に含まれるアレルゲンを構成するタンパク質は、まず添着層３２に添着された薬剤に含まれる尿素により、変成あるいは分解が促進される。つまり、タンパク質の構造に緩みをもたせる。次に、この緩んだタンパク質を添着層３２に添着された薬剤に含まれる酵素により分解、つまり変成あるいは分解される。これにより、外気に含まれるアレルゲンの不活性化が行われる。
【００３６】
ここで、外気とともに、雨や雪が外気導入ダクト９を介してアレルゲン不活性化フィルタ３−１に吸水あるいは付着することがある。この場合は、雨や雪が融解することで生成された水滴が除塵層３１に吸水され、この除塵層３１に吸水されなかった水滴が添着層３２に吸水されることとなる。従って、添着層３２が保持する水分は、この添着層３２がアレルゲン不活性化フィルタ３−１を通過する外気の流れ方向の最上流に形成されている場合と比較して低減することができる。つまり、吸水性あるいは吸湿性の少なくともいずれか一方を有する添着層３２に添着している薬剤がこの水分と共に添着層３２以外の層、例えば除塵層３１あるいはその他の層３３に拡散を抑制することができる。これにより、添着層３２を通過する外気に含まれるアレルゲンを不活性化する性能が低下することを抑制することができ、寿命の低下を抑制することができる。
【００３７】
次に、アレルゲンの不活性化がされた外気は、その他の層３３を通過することで、例えば上述のように、においを発生する物質を吸着されたり、あるいは静電気により上記除塵層３１で除塵できなかった小さな粉塵が除塵されたりする。そして、アレルゲン不活性化フィルタ３−１により、外気は清浄され、エバポレータ６、ヒータ７、エアミックスダンパ８により所定の温度とされた後、ブロワー５により室内に吹き出される。この室内に吹き出された清浄された外気は、室内に設けられた図示しない排気口および車室の隙間より室外に排気される。なお、内気が車両用空調機１に導入され、アレルゲン不活性化フィルタ３−１を通過する場合は、上述の外気が車両用空調機１に導入される場合と略同様であり、室内に吹き出された清浄された内気は、再び車両用空調機１の内気導入ダクトより吸入され室内を循環する。
【００３８】
以上のように、車両用空調機１に導入された外気は、アレルゲン不活性化フィルタ３−１を通過するが、この外気がアレルゲンを不活性化する物質を有する薬剤を添着する添着層３２に直接接触することはない。つまり、外気は、添着層３２の外気の流れ方向の上流側に形成されている除塵層３１を通過した後、添着層３２を通過することとなる。従って、添着層３２は、外気に含まれるごみ、埃などの粉塵を取り除く除塵層３１としての機能を有する必要はない。つまり、添着層３２は、外気に含まれるアレルゲンを不活性化するだけで良い。これにより、添着層３２には、その厚みや目付けを増加させる必要がなく、アレルゲンを不活性化するだけの薬剤を添着するだけでよいので、添着層３２に添着させる薬剤の使用量の増加を抑制することができる。
【００３９】
なお、ハウジング２に導入される外気あるいは内気がこのアレルゲン不活性化フィルタ３−１を通過する際には、この外気あるいは内気の風圧によりアレルゲン不活性化フィルタ３−１が変形、破損しないように、このアレルゲン不活性化フィルタには所定の剛性が必要である。ここで、この発明にかかるアレルゲン不活性化フィルタ３−１では、アレルゲンを不活性化する物質を有する薬剤を添着する添着層３２を除く他の層、つまり除塵層３１やその他の層３３によりアレルゲン不活性化フィルタ３−１の剛性を維持することが好ましい。これにより、アレルゲン不活性化フィルタ３−１の剛性の一部を添着層３２が維持しないため、この添着層３２は、外気に含まれるアレルゲンを不活性化することができるだけの、厚みや目付けを有していれば良い。従って、添着層３２は、アレルゲン不活性化フィルタ３−１の剛性を維持するために、その厚みや目付けを増加させる必要がなく、アレルゲンを不活性化するだけの薬剤を添着するだけでよいので、添着層３２に添着させる薬剤の使用量の増加をさらに抑制することができる。
【実施例２】
【００４０】
図３は、この発明にかかるアレルゲン不活性化フィルタの他の部分断面図である。同図に示すアレルゲン不活性化フィルタ３−２が図２に示すアレルゲン不活性化フィルタ３−１と異なる点は、添着層３２の上流側および下流側に疎水性を有する層３５、３５を形成した点である。なお、このアレルゲン不活性化フィルタ３−２を用いる車両用空調機１の基本的構成は、図１に示す車両用空調機１と同様であるのでその説明は省略する。
【００４１】
アレルゲン不活性化フィルタ３−２は、添着層３２に接する上流側、つまり除塵層３１と添着層３２との間および添着層３２に接する下流側、つまり添着層３２とその他の層３３との間に、疎水性を有する層３５、３５が形成されている。この疎水性を有する層３５は、例えばポリエステル、ポリプロピレンなどにより、除塵層３１、添着層３２、その他の層３３と同様に山形形状に形成されている。外気が雨や雪などとともに、車両用空調機１に導入され、この外気がアレルゲン不活性化フィルタ３−２を通過すると、雨や雪などは除塵層３１に吸水あるいは付着し、この除塵層３１で吸水できなかった雨や雪が融解することで生成された水滴は、添着層３２に接する上流側の疎水性を有する層３５を通過し、添着層３２に吸水される。なお、添着層３２の上流側の疎水性を有する層３５は、除塵層３１と添着層３２とに図示しない熱可塑性樹脂などの接着剤により互いに一体となっている。また、添着層３２の下流側の疎水性を有する層３５も、添着層３２とその他の層３３とに図示しない熱可塑性樹脂などの接着剤により互いに一体となっている。
【００４２】
次に、外気が車両用空調機１に導入され、アレルゲン不活性化フィルタ３−２を通過する場合について説明する。内外気切替えダンパ４により、外気導入ダクト９とハウジング２の中空部２ａとのみが連通され、ブロワー５が作動することで、外気が外気導入ダクト９を介してハウジング２の中空部２ａに導入される。この中空部２ａに導入された外気は、アレルゲン不活性化フィルタ３−２を通過する。まず、外気は、このアレルゲン不活性化フィルタ３−２の除塵層３１を通過する。このとき、除塵層３１において、外気に含まれている粉塵が除塵される。次に、この粉塵が除塵された外気は、添着層３２の上流側に形成された疎水性を有する層３５を通過する。このとき、外気とともに車両用空調機１に導入された雨や雪などは、まず除塵層３１に吸水あるいは付着する。そして、除塵層３１で吸水できなかった雨や雪が融解することで生成された水滴は、添着層３２に接する上流側の疎水性を有する層３５を通過し、添着層３２に吸水される。次に、粉塵が除塵された外気が雨や雪が融解することで生成された水滴とともに添着層３２を通過する。このとき、外気に含まれるアレルゲンの不活性化が行われ、雨や雪が融解することで生成された水滴は添着層に吸水される。
【００４３】
次に、アレルゲンの不活性化がされた外気は、添着層３２の下流側に形成された疎水性を有する層３５を通過する。このとき、添着層３２に保持された過剰な水分は、この添着層３２に接する上流側および下流側に形成された層３５が疎水性を有するため、添着層３２に添着されている薬剤とともに、除塵層３１やその他の層３３に拡散することはない。アレルゲンの不活性化がされた外気は、その他の層３３を通過することで、例えば上述のように、においを発生する物質を吸着されたり、あるいは静電気により上記除塵層３１で除塵できなかった小さな粉塵が除塵されたりする。そして、アレルゲン不活性化フィルタ３−２により、外気は清浄され、エバポレータ６、ヒータ７、エアミックスダンパ８により所定の温度とされた後、ブロワー５により室内に吹き出される。
【００４４】
以上のように、添着層３２の上流側あるいは下流側に接する層が疎水性を有する場合は、この疎水性を有する層３５により、添着層３２に保持された過剰な水分とともに、添着層３２に添着された薬剤がこの添着層３２から上流側の層である除塵層３１あるいは下流側の層であるその他の層３３に拡散することを抑制することができる。これにより、添着層３２を通過する外気に含まれるアレルゲンを不活性化する性能が低下することを抑制することができる。
【００４５】
なお、上記実施例２では、添着層３２に上流側および下流側に、この添着層３２と接する疎水性を有する層３５を形成したが、この発明はこれに限定されるものではなく、添着層３２に接する上流側あるいは下流側のいずれかの層が疎水性を有する層３５であっても良い。また、除塵層３１の添着層３２側の表面およびその他の層３３の添着層側３２の表面に疎水性を有する材料を塗布することで、疎水性を有する層３５を形成しても良い。また、添着層３２の両表面、つまり除塵層３１側およびその他の層側３３に疎水性を有する材料を塗布することで、疎水性を有する層３５を形成しても良い。
【００４６】
また、除塵機能だけでなく疎水性をも有する除塵層３１を添着想３２の上流側に形成しても良い。このように、除塵層３１自体に疎水性を持たせることにより、除塵層３１と疎水性を有する層３５とを一つの層にすることができ、アレルゲン不活性化フィルタ３−２を薄くすることができる。これにより、内気あるいは外気である空気がアレルゲン不活性化フィルタ３−２を通過するときの抵抗を小さくすることができ、圧力損失を低減させることができる。
【実施例３】
【００４７】
図４は、この発明にかかるアレルゲン不活性化フィルタの他の部分断面図である。同図に示すアレルゲン不活性化フィルタ３−３が図２に示すアレルゲン不活性化フィルタ３−１と異なる点は、除塵層３１と添着層３２と間および添着層３２とその他の層３３との間に、間隙を有する点である。なお、このアレルゲン不活性化フィルタ３−３を用いる車両用空調機１の基本的構成は、図１に示す車両用空調機１と同様であるのでその説明は省略する。
【００４８】
アレルゲン不活性化フィルタ３−３は、添着層３２に接する上流側、つまり除塵層３１と添着層３２との間および添着層３２に接する下流側、つまり添着層３２とその他の層３３との間に、間隙Ｓ，Ｓを形成する間隙手段である間隙部材３６が形成されている。この間隙部材３６は、合成樹脂などから形成されており、除塵層３１と添着層３２との間および添着層３２とその他の層３３との間に所定間隔で介在されている。この間隙部材により、除塵層３１と添着層３２との間および添着層３２とその他の層３３との間には、所定距離の間隙Ｓ，Ｓが形成されることとなる。つまり、添着層３２とこの添着層３２の上流側である除塵層３１およびその他の層３３とは、全部あるいは大部分が接触していないこととなる。
【００４９】
次に、外気が車両用空調機１に導入され、アレルゲン不活性化フィルタ３−３を通過する場合について説明する。内外気切替えダンパ４により、外気導入ダクト９とハウジング２の中空部２ａとのみが連通され、ブロワー５が作動することで、外気が外気導入ダクト９を介してハウジング２の中空部２ａに導入される。この中空部２ａに導入された外気は、アレルゲン不活性化フィルタ３−３を通過する。まず、外気は、このアレルゲン不活性化フィルタ３−３の除塵層３１を通過する。このとき、除塵層３１において、外気に含まれている粉塵が除塵される。
【００５０】
ここで、外気とともに、外気導入ダクト９を介して車両用空調機１に雨や雪などが導入されるが、この雨や雪が融解して生成された水滴は、除塵層３１に吸水される。そして、この除塵層３１に吸水されなかった水分が添着層３２に吸水されることとなる。この除塵層３１と添着層３２が密着している場合は、除塵層３１に保持された水分により、この添着層３２に添着された薬剤が添着層３２から除塵層３１に拡散する虞がある。しかし、除塵層３１と添着層３２との間には、間隙部材３６により間隙Ｓが形成されているため、この添着層３２に添着された薬剤が添着層３２から除塵層３１に拡散することができるようになっても、添着層３２に添着された薬剤が添着層３２から除塵層３１に拡散することはない。
【００５１】
次に、粉塵が除塵された外気が添着層３２を通過する。このとき、外気に含まれるアレルゲンの不活性化が行われる。ここで、除塵層３１で吸水されずに添着層３２に吸水された雨や雪が融解して生成された水滴により、この添着層３２に過剰な水分が保持される虞がある。この添着層３２に保持された過剰な水分により、この添着層３２に添着された薬剤が添着層３２から除塵層３１やその他の層３２に拡散する虞がある。しかし、除塵層３１と添着層３２との間、添着層３２とその他の層３３との間には、間隙部材３６により間隙Ｓが形成されているため、添着層３２に添着された薬剤が添着層３２から除塵層３１に拡散することはない。次に、アレルゲンの不活性化がされた外気は、その他の層３３を通過することで、例えば上述のように、においを発生する物質を吸着されたり、あるいは静電気により上記除塵層３１で除塵できなかった小さな粉塵が除塵されたりする。そして、アレルゲン不活性化フィルタ３−３により、外気は清浄され、エバポレータ６、ヒータ７、エアミックスダンパ８により所定の温度とされた後、ブロワー５により室内に吹き出される。
【００５２】
以上のように、外気がアレルゲン不活性化フィルタ３−３を通過する際に、添着層３２に過剰な水分が保持され、この添着層３２に添着された薬剤が添着層３２から他の層に拡散できるようになっても、添着層３２とこの添着層３２の上流側に形成された除塵層３１および下流側に形成されたその他の層３３とは、間隙部材３６により形成された間隙Ｓにより、全部あるいは大部分が接触していないので、添着層３２に添着された薬剤が添着層３２から除塵層３１およびその他の層３３に拡散することを抑制することができる。これにより、添着層３２を通過する外気に含まれるアレルゲンを不活性化する性能が低下することをさらに抑制することができる。
【００５３】
なお、上記実施例３では、添着層３２とこの添着層３２の上流側および下流側の層との間に、間隙部材３６により間隙Ｓを形成したがこの発明はこれに限定されるものではなく、添着層３２とこの添着層３２の上流側あるいは下流側のいずれかの層との間に間隙部材３６により間隙Ｓを形成しても良い。また、間隙Ｓを形成するための間隙手段として、間隙部材３６を用いたがこの間隙部材３６を設けなくても良い。例えば、添着層３２とこの添着層３２の上流側および下流側の層との対向する互いの表面を凹凸形状とし、互いの表面に形成された凸部どうしが接触させる。これにより、互いの表面に形成された凹部どうしは接触せず、添着層３２とこの添着層３２の上流側および下流側の層との間の大部分に間隙が形成するようにしても良い。
【実施例４】
【００５４】
図５は、この発明にかかるアレルゲン不活性化フィルタの他の部分断面図である。同図に示すアレルゲン不活性化フィルタ３−４が図２に示すアレルゲン不活性化フィルタ３−１と異なる点は、除塵層３１と添着層３１およびその他の層３３とが分割されたフレームにより支持されている点である。なお、このアレルゲン不活性化フィルタ３−４を用いる車両用空調機１の基本的構成は、図１に示す車両用空調機１と同様であるのでその説明は省略する。
【００５５】
アレルゲン不活性化フィルタ３−４は、図１に示すアレルゲン不活性化フィルタ３−１と同様に複数の層、つまり除塵層３１、添着層３２、その他の層３３が山形形状に形成されている。ここで、この各層の山形形状は、各層の上流側あるいは下流側の層と互いに重なり合うように形成されている。フレーム３４は分割されており、除塵層３１は除塵層支持部材であるフレーム３４の一方の除塵層フレーム３４ａに支持されている。また、添着層３２およびその他の層３３は、フレーム３４の他方の添着層フレーム３４ｂに支持されている。つまり、除塵層３１と添着層３２（その他の層３３を含む）とは、それぞれ異なるフレーム（除塵層フレーム３４ａ、添着層フレーム３４ｂ）に支持されている。ここで、除塵層３１が外気に含まれる粉塵が多く、除塵層３１が早期に汚れる場合がある。つまり、添着層３２に添着された薬剤に含まれる酵素がアレルゲンを不活性化できる寿命よりも、除塵層３１が外気に含まれる粉塵を取り除く機能が先に低下する場合がある。この場合には、アレルゲン不活性化フィルタ３−４の除塵層支持部である除塵層フレーム３４ａに支持されている除塵層３１のみを交換することができる。つまり、除塵層３１の機能が添着層３２の機能よりも先に低下した場合に、添着層３２を同時に交換する必要がなくなる。これにより、アレルゲンを不活性化する物質を有する薬剤が添着された添着層３２の交換頻度を低下させることができる。
【００５６】
また、アレルゲン不活性化フィルタ３−４を構成する複数の層が互いに重なり合う山形形状であるので、除塵層３１、添着層３２、その他の層３３を通過する内気あるいは外気の風速を低下させ、内気あるいは外気がアレルゲン不活性化フィルタ３−２を通過するときの抵抗を小さくし、圧力損失を低減させることができる。また、アレルゲン不活性化フィルタ３−４を構成する複数の層を山形形状とすることにより、平板形状で形成されているアレルゲン不活性化フィルタと比較して、同一表面積で省スペース化を図ることができる。
【実施例５】
【００５７】
図６は、この発明にかかるアレルゲン不活性化フィルタの他の部分断面図である。同図に示すアレルゲン不活性化フィルタ３−５が図２に示すアレルゲン不活性化フィルタ３−１と異なる点は、添着層３２の上流側に吸放湿性を有する層３７を形成した点である。なお、このアレルゲン不活性化フィルタ３−５を用いる車両用空調機１の基本的構成は、図１に示す車両用空調機１と同様であるのでその説明は省略する。
【００５８】
アレルゲン不活性化フィルタ３−５は、添着層３２の上流側に、吸放湿性を有する層３７が形成されている。この吸放湿性を有する層３７は、例えばシリカゲルなどの水分を吸着する吸湿性を有し、この吸着された水分を放出する放湿性を有する材料で形成されている。外気が雨や雪などとともに、車両用空調機１に導入され、この外気がアレルゲン不活性化フィルタ３−２を通過しても、除塵層３１で吸水できなかった雨や雪が融解して生成された水滴は、吸放湿性を有する層３７に一時的に吸水され、一致条件下、例えばこの吸放湿性を有する層３７を通過する外気の湿度が低い場合などに放出される。なお、添着層３２の上流側の吸放湿性を有する層３７は、除塵層３１と添着層３２とに図示しない熱可塑性樹脂などの接着剤により互いに一体となっている。
【００５９】
次に、外気が車両用空調機１に導入され、アレルゲン不活性化フィルタ３−５を通過する場合について説明する。内外気切替えダンパ４により、外気導入ダクト９とハウジング２の中空部２ａとのみが連通され、ブロワー５が作動することで、外気が外気導入ダクト９を介してハウジング２の中空部２ａに導入される。この中空部２ａに導入された外気は、アレルゲン不活性化フィルタ３−５を通過する。まず、外気は、このアレルゲン不活性化フィルタ３−５の除塵層３１を通過する。このとき、除塵層３１において、外気に含まれている粉塵が除塵される。次に、この粉塵が除塵された外気は、添着層３２の上流側に形成された吸放湿性を有する層３７を通過する。このとき、外気とともに車両用空調機１に導入された雨や雪は、除塵層３１に吸水あるいは付着し、雨や雪が融解して生成された水滴はこの除塵層３１に吸水される。この除塵層３１に吸水されなかった雨や雪が融解して生成された水滴は、一時的に添着層３２の上流側の吸放湿性を有する層に一時的に吸水される。従って、過剰な水分が添着層３２に保持されることを抑制することができる。
【００６０】
アレルゲンを不活性化する酵素は、活性化するために一定の温度と湿度が必要である。つまり、アレルゲンを効率よく不活性化させるためには、添着層３２が一定の温度と湿度を有する必要がある。例えば、添着層３２を通過する外気の湿度が低いと吸水性、吸湿性を有する材料により構成されている添着層３２に水分が吸着されないこととなる。ここで、添着層３２の上流側に形成された吸放湿性を有する層３７は、この吸放湿性を有する層３７を通過する外気の湿度が低い際には、一時的に保持した水分を放出することができる。従って、吸放湿性を有する層３７から放出された水分は、この吸放湿性を有する層３７を通過する外気とともに、添着層３２を通過する。この添着層３２には、添着層３２を通過する水分が保持され、この添着層３２に添着された薬剤に含まれる物質が活性化し、外気に含まれるアレルゲンの不活性化が行われる。
【００６１】
次に、アレルゲンの不活性化がされた外気は、その他の層３３を通過することで、例えば上述のように、においを発生する物質を吸着し、あるいは静電気により上記除塵層３１で除塵できなかった小さな粉塵が除塵したりする。そして、アレルゲン不活性化フィルタ３−５により、外気は清浄され、エバポレータ６、ヒータ７、エアミックスダンパ８により所定の温度とされた後、ブロワー５により室内に吹き出される。
【００６２】
以上により、添着層３２の上流側に吸放湿性を有する層３７に一時的に水分が保持され、この添着層３２に添着された薬剤が添着層から除塵層３１およびその他の層３３に拡散することを抑制することができ、寿命の低下を抑制することができる。また、添着層３２に保持されている水分が少ない時は、吸放湿性を有する層３７から放出された水分を保持し、添着層を通過する外気に含まれるアレルゲンを不活性化する性能が低下することを抑制することができる。
【００６３】
なお、上記実施例５では、外気の湿度が低い場合に、一時的に吸放湿性を有する層３７に保持された水分が放出されるが、この吸放湿性を有する層３７に保持された水分の放出を促進させても良い。例えば、吸放湿性を有する層３７を加熱する加熱手段を設けても良い。これにより、吸放湿性を有する層３７に保持された水分の放出されやすくなる。なお、加熱手段を別途に設ける必要はなく、車両用空調機１に備えられているヒータ７から吸放湿性を有する層３７に、このヒータ７で発生した熱を伝達させる伝熱手段を設けても良い。
【実施例６】
【００６４】
図７は、この発明にかかるアレルゲン不活性化フィルタの他の部分断面図である。同図に示すアレルゲン不活性化フィルタ３−６が図２に示すアレルゲン不活性化フィルタ３−１と異なる点は、添着層３２の上流側に吸着層３８を形成した点である。なお、このアレルゲン不活性化フィルタ３−６を用いる車両用空調機１の基本的構成は、図１に示す車両用空調機１と同様であるのでその説明は省略する。
【００６５】
アレルゲン不活性化フィルタ３−６は、添着層３２の上流側に、例えばシリカゲル、活性炭などの吸着剤として用いられる材料により構成された吸着層３８が形成されている。この吸着層３８は、外気に含まれている粉塵以外の物質を吸着することができる。ここで、アレルゲンを不活性化する酵素は、この外気に含まれている粉塵以外の物質、例えば、ＮＯx、ＳＯxなどに代表される酸性あるいはアルカリ性のガスにより劣化する虞がある。
【００６６】
次に、外気が車両用空調機１に導入され、アレルゲン不活性化フィルタ３−６を通過する場合について説明する。内外気切替えダンパ４により、外気導入ダクト９とハウジング２の中空部２ａとのみが連通され、ブロワー５が作動することで、外気が外気導入ダクト９を介してハウジング２の中空部２ａに導入される。この中空部２ａに導入された外気は、アレルゲン不活性化フィルタ３−６を通過する。まず、外気は、このアレルゲン不活性化フィルタ３−６の除塵層３１を通過する。このとき、除塵層３１において、外気に含まれている粉塵が除塵されるが、粉塵以外の物質は除塵層３１では除去することができない。次に、この粉塵が除塵された外気は、添着層３２の上流側に形成された吸着層３８を通過する。このとき、外気に含まれる粉塵以外の物質、特にアレルゲンを不活性化する酵素を劣化させる酸性あるいはアルカリ性のガスが、吸着層３８に形成されている多数の微細孔に吸着される。従って、アレルゲンを不活性化する酵素を劣化させる酸性あるいはアルカリ性のガスが、添着層３２を通過することを抑制することができる。また、外気に含まれる粉塵以外の物質、特ににおいを発生する物質も、酸性あるいはアルカリ性のガスと同様に、吸着層３８に形成されている多数の微細孔に吸着される。これにより、アレルゲン不活性化フィルタ３−６が脱臭機能を有することができる。
【００６７】
次に、粉塵が除塵された外気が添着層３２を通過する。このとき、外気に含まれるアレルゲンの不活性化が行われる。次に、アレルゲンの不活性化がされた外気は、その他の層３３を通過することで、例えば上述のように、静電気により上記除塵層３１で除塵できなかった小さな粉塵が除塵される。そして、アレルゲン不活性化フィルタ３−６により、外気は清浄され、エバポレータ６、ヒータ７、エアミックスダンパ８により所定の温度とされた後、ブロワー５により室内に吹き出される。
【００６８】
以上により、外気に含まれる粉塵以外の物質、例えばＮＯx、ＳＯxなど酸性あるいはアルカリ性のガスは、添着層３２の上流側に形成された吸着層３８に吸着されるので、外気に含まれる粉塵以外の物質により添着層３２が汚染されることを抑制することができる。これにより、アレルゲンを不活性化する性能が低下することをさらに抑制することができ、寿命の低下を抑制することができる。
【００６９】
なお、上記実施例６においては、吸着層３８は、添着層３２に接する上流側に形成されることが好ましい。これは、吸着層３８を構成する材料により異なるが、例えばシリカゲルは、吸湿性を有するので、外気とともに吸着層３８を通過する雨や雪が融解して生成された水滴を吸水することができる。また、活性炭は、疎水性を有するので、添着層３２に過剰な水分が保持された場合は、この水分とともにこの添着層３２添着している薬剤が添着層３２以外の層、例えば除塵層３１あるいはその他の層３３に拡散することを抑制することができる。これにより、添着層３２を通過する外気に含まれるアレルゲンを不活性化する性能が低下することを抑制することができ、寿命の低下を抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
以上のように、この発明にかかるアレルゲン不活性化フィルタおよびこのアレルゲン不活性化フィルタを用いた車両用空調機は、外気に含まれるアレルゲンを不活性化するこのアレルゲン不活性化フィルタを用いた車両用空調機に有用であり、特に、アレルゲンを不活性化する機能を有する添着層が直接外気と接触しないことにより、アレルゲンを不活性化する物質を有する薬剤の使用量の増加、寿命の低下の少なくともいずれか一方を抑制するのに適している。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】この発明にかかる車両用空調機の概略構成例を示す図である。
【図２】この発明にかかるアレルゲン不活性化フィルタの部分断面図である。
【図３】この発明にかかるアレルゲン不活性化フィルタの他の部分断面図である。
【図４】この発明にかかるアレルゲン不活性化フィルタの他の部分断面図である。
【図５】この発明にかかるアレルゲン不活性化フィルタの他の部分断面図である。
【図６】この発明にかかるアレルゲン不活性化フィルタの他の部分断面図である。
【図７】この発明にかかるアレルゲン不活性化フィルタの他の部分断面図である。
【符号の説明】
【００７２】
１  車両用空調機
２  ハウジング
２ａ  中空部
３−１〜６  アレルゲン不活性化フィルタ
３１  除塵層
３２  添着層
３３  その他の層
３４  フレーム
３４ａ  除塵層用フレーム（除塵層支持部材）
３４ｂ  添着層用フレーム（添着層支持部材）
３５  疎水性を有する層
３６  間隙部材
３７  吸放湿性を有する層
３７  吸着層
３８  吸着層
４  内外気切替えダンパ
５  ブロワー
６  エバポレータ
７  ヒータ
８  エアミックスダンパ
９  外気導入ダクト
１０  内気導入ダクト
Ｓ  間隙
【図１】
2005218967.tif 000003
【図２】
2005218967.tif 000004
【図３】
2005218967.tif 000005
【図４】
2005218967.tif 000006
【図５】
2005218967.tif 000007
【図６】
2005218967.tif 000008
【図７】
2005218967.tif 000009