(57)【要約】【課題】  高い合焦精度を維持しながら焦点調節時間を短縮する。【解決手段】  コントラスト検出オートフォーカスと外光式オートフォーカスとを行うオートフォーカス装置において、レリーズボタンの半押し操作が検出されるまでの間、被写体輝度が所定輝度以上の場合は撮影光学系２と異なる測距光学系９を通して被写体までの撮影距離を測距する動作を繰り返し行い、被写体輝度が所定輝度未満の場合は測距を中止する。【選択図】  図１ 
2005181790.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影光学系を通して被写体像を撮像する撮像手段と、
前記撮影光学系と異なる測距光学系を通して被写体までの撮影距離を測距する測距手段と、
被写体輝度を測光する測光手段と、
前記撮影光学系に含まれるフォーカスレンズを駆動するレンズ駆動手段とを備え、
前記レンズ駆動手段により前記フォーカスレンズをスキャンニング駆動しながら前記撮像手段から出力される画像信号のコントラストが最大となる位置に前記フォーカスレンズを設定するコントラスト検出オートフォーカスと、
前記測距手段により検出した被写体までの撮影距離に応じて前記レンズ駆動手段により前記フォーカスレンズを駆動する外光式オートフォーカスとを行うオートフォーカス装置において、
レリーズボタンの半押し操作を検出する操作検出手段と、
前記操作検出手段によりレリーズボタンの半押し操作が検出されるまでの間、前記測光手段により測光された被写体輝度が所定輝度以上の場合は前記測距手段による測距を繰り返し行い、前記測光手段により測光された被写体輝度が前記所定輝度未満の場合は前記測距手段による測距を中止する制御手段とを備えることを特徴とするオートフォーカス装置。
【請求項２】
請求項１に記載のオートフォーカス装置において、
前記所定輝度は、前記コントラスト検出オートフォーカスおよび前記外光式オートフォーカスを行う際に補助光照射手段の点灯が必要か否かを判定する判定基準値であることを特徴とするオートフォーカス装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のオートフォーカス装置において、
前記制御手段は、前記操作検出手段によりレリーズボタンの半押し操作が検出されたら前記測距手段による測距を中止することを特徴とするオートフォーカス装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかの項に記載のオートフォーカス装置において、
撮影モードを選択する撮影モード選択手段を備え、
前記制御手段は、前記操作検出手段によりレリーズボタンの半押し操作が検出されるまでの間、前記測距手段による測距を繰り返し行っているときに、前記撮影モード選択手段により前記外光式オートフォーカスの撮影モード以外の撮影モードが選択された場合には、前記測距手段による測距を中止することを特徴とするオートフォーカス装置。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれかの項に記載のオートフォーカス装置において、
前記制御手段は、前記操作検出手段によりレリーズボタンの半押し操作が検出されたときに、前記測光手段により測光された被写体輝度が前記所定輝度以上で、かつ、前記操作検出手段によりレリーズボタンの半押し操作が検出される前の前記測距手段による測距が１回も完了していなかった場合には、あらためて前記測距手段による測距を行うことを特徴とするオートフォーカス装置。
【請求項６】
請求項５に記載のオートフォーカス装置において、
前記制御手段は、前記測光手段により測光された被写体輝度が前記所定輝度未満の場合には、前記補助光照射手段を点灯して前記測距手段による測距を行うことを特徴とするオートフォーカス装置。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載のオートフォーカス装置において、
前記制御手段は、前記測距手段により被写体までの撮影距離が求められなかった場合には、前記コントラスト検出オートフォーカスを行うことを特徴とするオートフォーカス装置。
【請求項８】
請求項５〜７のいずれかの項に記載のオートフォーカス装置において、
前記制御手段は、前記測距手段により測距された撮影距離が所定距離以上の場合は、前記測距手段により測距された撮影距離に応じて前記レンズ駆動手段により前記フォーカスレンズを駆動し、前記外光式オートフォーカスを行うことを特徴とするオートフォーカス装置。
【請求項９】
請求項５〜７のいずれかの項に記載のオートフォーカス装置において、
前記制御手段は、前記測距手段により測距された撮影距離が前記所定距離未満の場合には、前記コントラスト検出オートフォーカスを行うことを特徴とするオートフォーカス装置。
【請求項１０】
請求項５〜７のいずれかの項に記載のオートフォーカス装置において、
前記制御手段は、前記測距手段により測距された撮影距離が前記所定距離未満の場合には、前記測距手段により測距された撮影距離に応じて前記レンズ駆動手段により前記フォーカスレンズを駆動しながら前記コントラスト検出オートフォーカスを行うことを特徴とするオートフォーカス装置。
【請求項１１】
請求項４に記載のオートフォース装置において、
前記制御手段は、前記撮影モード選択手段によりマクロオートフォーカスの撮影モードが選択されている場合には、前記操作検出手段によりレリーズボタンの半押し操作が検出されてから前記コントラスト検出オートフォーカスを行うことを特徴とするオートフォーカス装置。
【請求項１２】
請求項４に記載のオートフォース装置において、
前記制御手段は、前記撮影モード選択手段によりコンバーターレンズ装着の撮影モードが選択されている場合には、前記操作検出手段によりレリーズボタンの半押し操作が検出されてから前記コントラスト検出オートフォーカスを行うことを特徴とするオートフォーカス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はオートフォーカス装置に関し、特に、オートフォーカス時間を短縮するものである。
【背景技術】
【０００２】
撮像素子から出力される画像信号のコントラストに注目しながらフォーカスレンズを駆動し、コントラストが最大となる位置を合焦位置としてフォーカスレンズをその位置に設定するコントラスト検出オートフォーカス（ＡＦ）と、いわゆるパッシブ方式やアクティブ方式のように、撮影レンズの透過光以外の被写体光を用いて被写体までの撮影距離を計測し、その計測結果に基づいてフォーカスレンズを駆動する外光式ＡＦとを備え、外光式ＡＦによって計測した被写体距離に応じてコントラスト検出ＡＦと外光式ＡＦとを切り換えるようにしたオートフォーカス装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、コントラスト検出ＡＦと外光式ＡＦとを備え、外光式ＡＦにより計測した被写体距離に応じてフォーカスレンズを駆動し、その後にコントラスト検出ＡＦを行うオートフォーカス装置も提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
さらに、コントラスト検出ＡＦと外光式ＡＦのいずれかを任意に選択可能にしたオートフォーカス装置も知られている（例えば、特許文献３参照）。
【０００５】
この出願の発明に関連する先行技術文献としては次のものがある。
【特許文献１】特開平１１−０２３９５５号公報
【特許文献２】特開２０００−０９８２１７号公報
【特許文献３】特開２００１−２５５４５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、コントラスト検出ＡＦは、撮像素子からの画像信号のコントラストが最大となる合焦位置を検出するために、フォーカスレンズを最至近距離から無限遠の距離までスキャンニングする必要があり、撮影者がレリーズボタンを半押ししてからピントが合うまで時間がかかるという問題がある。
【０００７】
上述した従来のオートフォーカス装置の中には、外光式ＡＦを行った後にコントラスト検出ＡＦを行うことによってコントラスト検出ＡＦのスキャンニング範囲を狭くし、ＡＦ時間の短縮を図るものがあるが、やはりある程度のＡＦ時間がかかるという問題がある。
したがって、動作の速い被写体に対してはオートフォーカスが追いつかず、一瞬の撮影チャンスを逃がすことがある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
コントラスト検出オートフォーカスと外光式オートフォーカスとを行うオートフォーカス装置において、レリーズボタンの半押し操作が検出されるまでの間、被写体輝度が所定輝度以上の場合は撮影光学系と異なる測距光学系を通して被写体までの撮影距離を測距する動作を繰り返し行い、被写体輝度が所定輝度未満の場合は測距を中止する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、高い合焦精度を維持しながら撮影者がレリーズボタンを半押ししてからピントが合うまでの時間を短縮することができ、動作の速い被写体を捕捉して一瞬の撮影チャンスを逃さずに撮影することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は、一実施の形態のオートフォーカス装置を備えたカメラの構成を示す図である。制御装置１はマイクロコントローラーであり、カメラの各種演算やシーケンス制御を行う。この制御装置１にはズームレンズ駆動装置３、ズームレンズ位置検出装置４、フォーカスレンズ駆動装置５、フォーカスレンズ位置検出装置６、撮像装置７、測光装置８、測距装置１０、補助光装置１１、半押しスイッチ１２、撮影モード選択スイッチ１３、電源スイッチ１４が接続されている。
【００１１】
撮影レンズ２は一実施の形態のカメラの撮影光学系に相当し、フォーカスレンズ２１とズームレンズ２２から構成される。フォーカスレンズ駆動装置５によりフォーカスレンズ２１を光軸方向に駆動して撮影レンズ２の焦点調節を行い、フォーカスレンズ位置検出装置６によりフォーカスレンズ２１の光軸方向の位置を検出する。また、ズームレンズ駆動装置３によりズームレンズ２２を光軸方向に駆動して撮影レンズ２の焦点距離を調節し、ズームレンズ位置検出装置４によりズームレンズ２２の光軸方向の位置を検出する。
【００１２】
撮像装置７は撮影レンズ２により結像された被写体像を撮像し、画像信号を制御装置１へ出力する。制御装置１は画像信号を画像データに変換する。制御装置１はまた、フォーカスレンズ位置検出装置６でフォーカスレンズ２１の位置を検出しながら、画像信号のコントラストが最大となるようにフォーカスレンズ駆動装置５によりフォーカスレンズ２１を駆動する。
【００１３】
この明細書では、撮像装置７から出力される画像信号のコントラストを見ながらフォーカスレンズ２１を至近から無限遠までスキャンニング駆動し、コントラストが最大となる位置を合焦位置としてフォーカスレンズをその位置に設定するオートフォーカス（以下、ＡＦという）をコントラスト検出ＡＦと呼ぶ。
【００１４】
測光装置８は撮像装置７から出力された画像信号に基づいて被写体輝度を測定する。測距装置１０は、受光レンズ９を用いて三角測量の原理により被写体までの撮影距離を測距し、被写体距離を制御装置１へ出力する。制御装置１は被写体距離をフォーカスレンズ２１の駆動量に変換する。そして、フォーカスレンズ位置検出装置６でフォーカスレンズ２１の位置を検出しながら、フォーカスレンズ駆動装置５によりフォーカスレンズ２１を駆動する。なお、受光レンズ９は撮影レンズ２とは別の測距専用の光学系である。
【００１５】
この明細書では、撮影レンズの透過光以外の被写体光を用いて被写体までの撮影距離を測距し、その被写体距離をレンズ駆動量に変換してフォーカスレンズを駆動するＡＦを外光式ＡＦと呼ぶ。なお、外光式ＡＦにはパッシブ方式の他にアクティブ方式がある。
【００１６】
補助光装置１１は被写体が暗い場合に補助光を点灯して被写体を照明し、コントラスト検出ＡＦや外光式ＡＦの補助を行う。半押しスイッチ１２はレリーズボタン（不図示）の半押し状態でオンするスイッチである。制御装置１は、半押しスイッチ１２がオンすると撮像装置７、測光装置８、測距装置１０、補助光装置１１を駆動して露出準備動作を行う。
【００１７】
撮影モード選択スイッチ１３は撮影モードを選択するスイッチである。撮影モードには、外光式ＡＦの撮影モード、コントラスト検出ＡＦの撮影モード、レリーズボタンの半押しスイッチ１２がオンしてからフォーカシングを行う撮影モード、マニュアルフォーカスの撮影モード、マクロオートフォーカスの撮影モード、コンバーターレンズ装着による撮影モードなどがある。
【００１８】
電源スイッチ１４はバッテリー１５から制御装置１、ズームレンズ駆動装置３、ズームレンズ位置検出装置４、フォーカスレンズ駆動装置５、フォーカスレンズ位置検出装置６、撮像装置７、測光装置８、測距装置１０、補助光装置１１などに電源を供給するためのスイッチである。
【００１９】
図２は一実施の形態の測距処理を示すフローチャートである。電源スイッチ１４によりカメラの各種装置へ電源が供給されている状態で、撮影モード選択スイッチ１３により外光式ＡＦの撮影モードが選択されると、制御装置１は図２(ａ)に示す測距処理を開始する。
【００２０】
ステップ２０１において測距回数を０にし、続くステップ２０２で測光装置８により測定した被写体輝度と所定の補助光切り換え輝度とを比較する。補助光切り換え輝度とは被写体が暗いのでＡＦを行うために補助光を点灯する必要がある輝度であり、被写体輝度が補助光切り換え輝度より低い場合は補助光を点灯しなければならない。
【００２１】
被写体輝度が補助光切り換え輝度以上の場合はステップ２０３へ進み、補助光装置１１を点灯せずに測距装置１０を用いて測距処理を行う。すなわち、測距装置１０で受光レンズ９を通過した被写体光を用いて三角測量の原理により被写体までの撮影距離を測距し、測距装置１０から入力した被写体距離をフォーカスレンズ２１の駆動量に変換する。この測距処理を時系列的に分割実行し、ステップ２０４へ進む。
【００２２】
ステップ２０４では測距処理が完了したか否かを確認し、測距処理が完了していない場合はステップ２０３へ戻って測距処理を継続し、測距処理が完了した場合はステップ２０５へ進む。ステップ２０５では測距回数を１回インクリメントした後、ステップ２０２へ戻ってふたたび上述した処理を繰り返す。なお、ステップ２０２で被写体輝度が所定の補助光切り換え輝度未満と判定されたときは、ステップ２０６で測距装置１０による測距処理を中止する。
【００２３】
このように、カメラの電源が投入されて外光式ＡＦ撮影モードが選択された場合には、レリーズ半押しスイッチ１２がオンしていなくても測距処理を繰り返し実行する。すなわち、被写体輝度が所定の補助光切り換え輝度以上の場合は、補助光を点灯せずに測距装置１０により測距を行い、測距結果の被写体距離をフォーカスレンズ２１の駆動量に変換する。なお、被写体輝度が所定の補助光切り換え輝度未満の場合には、測距装置１０による測距処理を中止する。
【００２４】
図２(ａ)に示す測距処理を行っているときに、撮影モード選択スイッチ１３が操作されてマクロＡＦ撮影モード、コンバーターレンズ装着撮影モード、コントラスト検出ＡＦ撮影モード、マニュアルフォーカス（ＭＦ）撮影モードのいずれかが選択された場合には、制御装置１は図２(ｂ)に示す測距中止処理を実行する。ステップ２５１において測距装置１０による測距処理を中止してリターンする。つまり、レリーズボタンの半押し前に外光式ＡＦの測距処理を行っているときに撮影モード選択スイッチ１３が操作された場合は、測距処理を中止する。
【００２５】
図３は一実施の形態のフォーカシング処理を示すフローチャートである。レリーズボタンの半押しスイッチ１２がオンすると、制御装置１はステップ３０１からフォーカシング処理を開始する。ステップ３０２で外光式ＡＦ撮影モードが選択されているか否かを確認し、外光式ＡＦ撮影モードが選択されているときはステップ３０４へ進み、外光式ＡＦ撮影モードが選択されていないときはステップ３１９へ進む。
【００２６】
外光式ＡＦ撮影モードが選択されているときは、ステップ３０４で測距装置１０による測距を中止する。続くステップ３０５では測光装置８により測定した被写体輝度と所定の補助光切り換え輝度とを比較し、被写体輝度が補助光切り換え輝度以上の場合はステップ３０６へ進み、被写体輝度が補助光切り換え輝度未満の場合はステップ３０９へ進む。
【００２７】
被写体輝度が補助光切り換え輝度以上の場合は、ステップ３０６で測距回数が０か否かを確認し、測距回数が０の場合はステップ３０７〜３０８で測距処理を行い、測距回数が０でない場合はステップ３０７〜３０８をスキップする。
【００２８】
測距回数が０の場合は、ステップ３０７で補助光装置１１を点灯せずに測距装置１０を用いて測距処理を行う。すなわち、測距装置１０により受光レンズ９を通過した被写体光を用いて三角測量の原理により被写体までの撮影距離を測距し、測距装置１０から入力した被写体距離をフォーカスレンズ２１の駆動量に変換する。この測距処理を時系列的に分割実行し、ステップ３０８へ進む。ステップ３０８では測距処理が完了したか否かを確認し、測距処理が完了していない場合はステップ３０７へ戻り、測距処理を続ける。
【００２９】
一方、ステップ３０５で被写体輝度が補助光切り換え輝度未満であると判定された場合は、ステップ３０９で補助光装置１１を点灯して測距装置１０による測距処理を行う。すなわち、測距装置１０で受光レンズ９を通過した被写体光を用いて三角測量の原理により被写体までの撮影距離を測距し、測距装置１０から入力した被写体距離をフォーカスレンズ２１の駆動量に変換する。この測距処理を時系列的に分割実行し、ステップ３１０へ進む。ステップ３１０では測距処理が完了したか否かを確認し、測距処理が完了していない場合はステップ３０９へ戻り、測距処理を続ける。
【００３０】
ステップ３１１において測距の結果、被写体までの撮影距離が求められたか否かを確認し、被写体距離が求められなかった場合はステップ３１２へ進み、コントラスト検出ＡＦを行う。
【００３１】
一方、被写体までの撮影距離が求められた場合はステップ３１３へ進み、被写体までの撮影距離が所定のＡＦ切り換え距離以上か否かを確認する。所定のＡＦ切り換え距離には、例えば撮影レンズの視野とファインダー視野との視差（パララックス）の補正が必要となる撮影距離、１ｍ程度を設定する。被写体距離が所定のＡＦ切り換え距離以上の場合、つまり被写体が遠くにある場合は、焦点調節時間が短い外光式ＡＦを行っても十分に高い焦点調節精度が得られる。したがって、この場合はステップ３１４、３１５へ進み、外光式ＡＦを行う。
【００３２】
ステップ３１４において上記ステップ２０３、３０７、３０９の測距処理で求めた被写体距離に応じたレンズ駆動量を読み出し、続くステップ３１５でフォーカスレンズ位置検出装置６によりフォーカスレンズ２１の位置を検出しながら、フォーカスレンズ駆動装置５によりレンズ駆動量だけフォーカスレンズ２１を駆動する。これにより、高い焦点調節精度を維持しながら素早く撮影レンズ２のピントを合わせることができる。
【００３３】
一方、被写体距離が所定のＡＦ切り換え距離未満の場合、つまり近接撮影などで被写体が近くにある場合には、焦点調節時間はかかるがコントラスト検出ＡＦを行わないと十分な焦点調節精度が得られない。したがって、この場合はステップ３１６へ進み、上述したコントラスト検出ＡＦを行う。
【００３４】
ステップ３０２において外光式ＡＦ撮影モードが選択されていないと判定された場合はステップ３１９へ進み、マクロＡＦ撮影モード、コンバーターレンズ装着撮影モードおよびコントラスト検出ＡＦ撮影モードの内のいずれかが選択されているかどうかを確認する。マクロＡＦ、コンバーターレンズ装着ＡＦ、コントラスト検出ＡＦのいずれかが選択されている場合には、すでに上述した図２のステップ２５１で測距処理が中止されており、ステップ３２０へ進んでコントラスト検出ＡＦを行う。マクロＡＦ撮影モードおよびコンバーターレンズ装着撮影モードにおいては、焦点調節時間はかかるがコントラスト検出ＡＦにより高い焦点調節精度が得られる。
【００３５】
ステップ３１９でマクロＡＦ、コンバーターレンズ装着ＡＦ、コントラスト検出ＡＦのいずれの撮影モードも選択されていないと判定された場合にはステップ３２１へ進み、マニュアル撮影モードが選択されていると判断する。そして、ステップ３２２でフォーカスレンズ駆動装置５によりマニュアル設定された撮影距離までフォーカスレンズ２１を駆動する。
【００３６】
以上説明した一実施の形態のフォーカシング処理を整理すると、レリーズボタンの半押し操作がなされて半押しスイッチ１２がオンした場合、撮影モード選択スイッチ１３により外光式ＡＦ撮影モード以外の撮影モードが選択されているときはコントラスト検出ＡＦを行う。撮影モード選択スイッチ１３により外光式ＡＦ撮影モードが選択されているときは、測距処理をいったん中止して被写体輝度を所定の補助光切り換え輝度と比較する。被写体輝度が補助光切り換え輝度未満の場合は、補助光装置１１を点灯して測距装置１０により測距を行い、測距結果の被写体距離をフォーカスレンズ２１の駆動量に変換する。
【００３７】
一方、被写体輝度が補助光切り換え輝度以上の場合はこれまでの測距処理回数を調べ、１回も測距処理が完了していない場合は補助光装置１１を点灯せずに測距処理を行う。すなわち、測距装置１０により測距を行い、測距結果の被写体距離をレンズ駆動量に変換する。次に、測距結果の被写体距離が所定のＡＦ切り換え距離以上の場合は外光式ＡＦを行い、被写体距離がＡＦ切り換え距離未満の場合はコントラスト検出ＡＦを行う。なお、測距処理により被写体までの撮影距離が求められなかった場合はコントラスト検出ＡＦを行う。
【００３８】
このように、一実施の形態によれば、コントラスト検出ＡＦと外光式ＡＦとを行うオートフォーカス装置において、レリーズボタンの半押し操作が検出されるまでの間、被写体輝度が所定の補助光切り換え輝度以上の場合は撮影レンズ２と異なる受光レンズ９を通して被写体までの撮影距離を測距する動作を繰り返し行い、被写体輝度が所定輝度未満の場合は測距を中止するようにしたので、高い合焦精度を維持しながら撮影者がレリーズボタンを半押ししてからピントが合うまでの時間を短縮することができ、動作の速い被写体を捕捉して一瞬の撮影チャンスを逃さずに撮影することができる。
【００３９】
また、一実施の形態によれば、被写体輝度が所定の補助光切り換え輝度以上の場合だけ繰り返し測距を行うようにしたので、補助光を点灯して被写体を照明しながら測距を行うことによるバッテリー電力の消費を節約できる。また、カメラを操作していないにもかかわらず、補助光が勝手に点灯してしまうという操作者にとって違和感の生じる動作の発生を防止することができる。
【００４０】
一実施の形態によれば、レリーズボタンの半押し操作が検出されたら測距装置１０による測距を中止するようにしたので、レリーズボタン半押し前に開始された測距処理の終了を待たずに、それより前に検出された測距結果を用いてレンズ駆動を行うことができ、焦点調節時間を短縮することができる。
【００４１】
一実施の形態によれば、レリーズボタンの半押し操作が検出されるまでの間、測距装置１０による測距を繰り返し行っているときに、外光式ＡＦの撮影モード以外の撮影モードが選択された場合には、測距装置１０による測距を中止するようにした。
外光式ＡＦ以外の撮影モード、例えばマクロＡＦ撮影モード、コンバーターレンズ装着ＡＦ撮影モード、マニュアルフォーカス撮影モードではコントラスト検出ＡＦが適しており、外光式ＡＦの撮影モード以外の撮影モードを選択した場合にはレリーズ半押し前の測距が無駄になる。したがって、この一実施の形態によればそのような無駄な測距を避けることができる。
【００４２】
一実施の形態によれば、レリーズボタンの半押し操作が検出されたときに、被写体輝度が所定の補助光切り換え輝度以上で、かつ、レリーズボタンの半押し操作が検出される前の測距装置１０による測距が１回も完了していなかった場合には、あらためて測距装置１０による測距を行うようにした。また、被写体輝度が所定の補助光切り換え輝度未満の場合には、補助光装置１１を点灯して測距装置１０による測距を行うようにした。これにより、確実に測距結果を得てから外光式ＡＦを行うことができ、焦点調節時間を短縮することができる。
【００４３】
一実施の形態によれば、測距装置１０により測距された撮影距離が所定のＡＦ切り換え距離以上の場合は、測距装置１０により測距された撮影距離に応じてフォーカスレンズ駆動装置５によりフォーカスレンズ２１を駆動し、外光式ＡＦを行うようにした。被写体距離が所定のＡＦ切り換え距離以上の場合、つまり被写体が遠くにある場合は、焦点調節時間が短い外光式ＡＦを行っても十分に高い焦点調節精度が得られるから、高い焦点調節精度を維持しながら素早く撮影レンズ２のピントを合わせることができる。
【００４４】
一実施の形態によれば、測距装置１０により測距された撮影距離が所定のＡＦ切り換え距離未満の場合には、コントラスト検出オートフォーカスを行うようにした。被写体距離が所定のＡＦ切り換え距離未満の場合、つまり近接撮影などで被写体が近くにある場合には、コントラスト検出ＡＦにより十分な焦点調節精度を得ることができる。
【００４５】
《一実施の形態の変形例》
上述した一実施の形態では被写体距離が所定のＡＦ切り換え距離未満の場合はコントラスト検出ＡＦを行うようにしたが、被写体距離がＡＦ切り換え距離未満の場合は被写体距離に応じてフォーカスレンズを駆動しながらコントラスト検出ＡＦを行うようにしてもよい。
【００４６】
図４は変形例のフォーカシング処理を示すフローチャートである。なお、図３に示す処理と同様な処理を行うステップに対しては同一のステップ番号を付して相違点を中心に説明する。ステップ３１３において被写体距離が所定のＡＦ切り換え距離未満であると判定された場合はステップ４０１へ進み、上記ステップ２０３、３０７、３０９の測距処理で求めた被写体距離に応じたレンズ駆動量を読み出し、続くステップ４０２でフォーカスレンズ位置検出装置６によりフォーカスレンズ２１の位置を検出しながら、フォーカスレンズ駆動装置５によりレンズ駆動量だけフォーカスレンズ２１の駆動を開始する。そして、フォーカスレンズ２１を駆動しながらステップ３１６でコントラスト検出ＡＦを行う。
【００４７】
このように、一実施の形態の変形例によれば、測距装置１０により測距された撮影距離が所定のＡＦ切り換え距離未満の場合には、測距装置１０により測距された撮影距離に応じてフォーカスレンズ駆動装置５によりフォーカスレンズ２１を駆動しながらコントラスト検出ＡＦを行うようにしたので、十分に高い焦点調節精度を維持しながら焦点調節時間を短縮することができる。
【００４８】
特許請求の範囲の構成要素と一実施の形態の構成要素との対応関係は次の通りである。すなわち、撮影レンズ２が撮影光学系を、撮像装置７が撮像手段を、測距装置１０が測距手段を、測光装置８が測光手段を、半押しスイッチ１２が操作検出手段を、受光レンズ９が測距光学系を、制御装置１が制御手段を、撮影モード選択スイッチ１３が撮影モード選択手段をそれぞれ構成する。なお、本発明の特徴的な機能を損なわない限り、各構成要素は上記構成に限定されるものではない。
【００４９】
なお、図２のステップ２０３、図３および図４のステップ３０７、ステップ３０９の測距処理では、測距装置１０により測距された被写体距離をフォーカスレンズ２１の駆動量に変換する処理まで行う例を示したが、それらのステップでは測距装置１０により被写体距離を求めるまでの処理を行い、図３および図４のステップ３１４、ステップ４０１で測距結果の被写体距離を読み出してフォーカスレンズ２１の駆動量に変換するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】一実施の形態のオートフォーカス装置を備えたカメラの構成図である。
【図２】一実施の形態の測距処理(ａ)および測距中止処理(ｂ)を示すフローチャートである。
【図３】一実施の形態のフォーカシング処理を示すフローチャートである。
【図４】変形例のフォーカシング処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５１】
１  制御装置
２  撮影レンズ
３  ズームレンズ駆動装置
４  ズームレンズ位置検出装置
５  フォーカスレンズ駆動装置
６  フォーカスレンズ位置検出装置
７  撮像装置
８  測光装置
９  受光レンズ
１０  測距装置
１１  補助光装置
１２  半押しスイッチ
１３  撮影モード選択スイッチ
１４  電源スイッチ
１５  バッテリー
【図１】
2005181790.tif 000003
【図２】
2005181790.tif 000004
【図３】
2005181790.tif 000005
【図４】
2005181790.tif 000006