(57)【要約】    【課題】  通信コストを抑えながら、簡単に番組予約を行えるようにすることにあり、また、ユーザの番組予約忘れを防止する。    【解決手段】  家庭用ビデオサーバーは、インターネット等を介して取得したテレビジョン放送の番組表を格納する番組情報データベース部と、ユーザ嗜好番組を管理する番組視聴管理部と、ユーザ嗜好情報を格納するユーザ嗜好データベースと、番組情報データベースに格納された番組表からユーザ嗜好情報を基に予約番組を選択するエージェントと、該エージェントの指示により番組情報通知用メールを作成する予約番組情報メール生成部と、選択された番組予約メールを解読する番組予約メール処理部と、該番組予約メール処理部からの予約された番組を管理する番組予約管理部とを備える。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネット等を介して取得したテレビジョン放送の番組表を格納する番組情報データベース部と、ユーザが視聴した番組を管理する番組視聴管理部と、ユーザが視聴した番組や予約した番組情報から抽出したユーザ嗜好情報を格納するユーザ嗜好データベースと、番組情報データベースに格納された番組表からユーザ嗜好情報を基に予約番組を選択するエージェントと、該エージェントの指示により番組情報通知用メールを作成する予約番組情報メール生成部と、該番組情報通知メールを送信し、ユーザにより選択された番組予約メールを受信するメール送受信部と、該番組解読する番組予約メール処理部と、該番組予約メール処理部からの予約された番組を管理する番組予約管理部とを備える家庭用ビデオサーバー。
【請求項２】
請求項１において、前記番組予約管理部で予約された番組についてテレビジョン放送を録画する番組録画装置を備える家庭用ビデオサーバー。
【請求項３】
請求項１において、前記番組視聴管理部で管理するユーザ嗜好番組あるいは前記番組予約管理部で管理する予約された番組を画面表示するＨＭＩ部を備える家庭用ビデオサーバー。
【請求項４】
請求項３において、ユーザ嗜好は、番組視聴管理部によって前記番組情報データベース部に格納された番組表について視聴した番組情報、前記番組予約管理部で管理される予約番組および前記ＨＭＩ部から入力された嗜好番組のいずれかあるいはこれらの組み合わせによって判定されることを特徴とする家庭用ビデオサーバー。
【請求項５】
請求項２の家庭用ビデオサーバー、前記番組情報メール処理部にインターネットを介してメールにてテレビジョン放送の番組表を提供する番組情報メール配信サーバー、および前記予約番組情報メール生成部にて生成されるメールを受信してその中から予約番組情報を抽出予約番組情報メール処理部と、抽出された予約番組情報を表示させる表示部と、表示された予約番組情報から予約番組を選択する番組予約選択部と、選択された番組情報を含む返信メールを生成する番組予約メール生成部とを備えた携帯電話機から構成される番組予約システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、番組予約を行う家庭用ビデオサーバーおよび家庭用ビデオサーバーを利用した番組予約システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在ある遠隔操作による番組予約方法として、インターネット上に番組予約用サーバーを設けそのサーバーに番組表や予約用画面を配したＷｅｂページを設定し、そこに携帯電話やＰＣからＷｅｂアクセスを行いＷｅｂページ上で番組予約を行う方法などが提供されている。また、その番組予約用サーバーから各ユーザにメールで番組情報配信を行い、その情報に対してユーザから番組予約指示をサーバーに出して、サーバーが各家庭のビデオサーバーを操作して番組予約を行う方法などがある。
【０００３】
特許文献１には、放送信号を受信して該放送信号に含まれる放送番組情報データを抽出する放送番組情報抽出手段と、録画予約している録画対象番組に関する予約番組情報データを記憶する予約情報記憶手段と、好みの番組を検索するための番組検索属性を記憶する検索情報記憶手段と、前記放送情報記憶手段から出力される前記放送番組情報データに対して前記検索情報記憶手段から出力される前記番組検索属性を使って番組検索を行い、条件に合致する番組を抽出する番組検索手段と、該番組検索手段から出力される検索結果に基づいて通知情報を生成する通知情報生成手段と、前記通知情報生成手段によって生成された前記通知情報を送信する送信手段と、前記予約情報記憶手段に記憶された前記予約番組情報データに基づいて前記録画対象番組の録画を行う録画手段と、前記送信手段から送信された前記通知情報に対する外部からの応答に応じて前記予約情報記憶手段に記憶される前記予約番組情報データを設定する録画予約処理手段とを有する予約録画装置が記載されている。
【０００４】
特許文献２には、嗜好される番組の予約記録に関する嗜好情報を予約者よりネットワークに供給し、その供給された前記嗜好情報を基に前記ネットワーク上で生成された嗜好番組情報を前記ネットワークより前記予約者に伝送し、前記嗜好番組情報を基に前記予約記録に関る設定を行う番組の予約方法が記載されている。
【０００５】
特許文献３には、インターネット接続手段を介してテレビジョン放送の番組表を提供する番組表サーバーと、インターネット接続手段を介して番組予約を指示する番組予約プログラムを提供する番組予約プログラムサーバーと、インターネット接続手段を介して前記番組表サーバーより所望の前記番組表を取得して表示して所望の番組を選択し、インターネット接続手段を介して前記番組予約プログラムサーバーより予めダウンロードした前記番組予約プログラムを実行して、前記選択した番組の予約トランザクションを電話回線を介して発信する携帯電話と、前記携帯電話より電話回線を介して発信された番組の予約トランザクションの受信に対応して予約実行プログラムを作動させ、前記番組の予約を実行する番組予約機器とを有するテレビジョン番組予約システムが記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−９０５０号公報
【特許文献２】特開２００２−２６２２６５号公報
【特許文献３】特開２００２−２４７４９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の方法では、十分な番組情報を得ようとするとサーバーとやり取りするデータの量が多くなってしまい、特に携帯電話からのアクセスではデータ通信料金面などで、問題がある。また、ユーザが自発的に番組予約サーバーにアクセスしなければならず、番組予約忘れの根本的な解決にはならない。番組予約用サーバーからの番組紹介メールを使う方法では、番組予約用サーバーが、番組情報を各ユーザ端末に配信したり、ユーザからの番組予約指示を処理し、更に各家庭のビデオサーバーを操作したり、さらにユーザ端末の管理も行う必要があり、非常に複雑で煩雑な作業を行わなければならず、開発や運用のコストが多くかかってしまう。
【０００８】
この発明の目的は、通信コストを抑えながら、簡単に番組予約を行えるようにすることにあり、また、番組予約忘れを防止し、サーバーの負担を減らすことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
家庭用ビデオサーバーとメールシステムにより実現する番組予約システムを提供する。家庭用ビデオサーバー上に組み入れられた番組選択エージェントがユーザの興味のある番組、すなわちユーザ嗜好番組を幾つか選択し、メールを使ってユーザの携帯電話機に通知できるようにする。ユーザは送られて来たメールから録画したい番組だけを携帯電話機の画面上で選択し、ビデオサーバーにメール返信する。家庭用ビデオサーバーは、返信されてきたメールの情報を基に番組予約を行う。
【００１０】
家庭用ビデオサーバーは、インターネット等を介して取得したテレビジョン放送の番組表を格納する番組情報データベース部と、例えば該番組情報データベース部に格納された番組表について視聴した番組情報を監視してユーザ嗜好情報を判定させ、学習させる番組視聴管理部と、ユーザ嗜好情報を格納するユーザ嗜好データベースと、番組情報データベースに格納された番組表からユーザ嗜好情報を基に予約番組を選択するエージェントと、該エージェントの指示により番組情報通知用メールを作成する予約番組情報メール生成部と、選択された番組予約メールを解読する番組予約メール処理部と、該番組予約メール処理部からの予約された番組を管理する番組予約管理部とを備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明では、メールという低コストの通信インフラを使うことにより、現行のネットワーク経由Ｗｅｂ方式の番組予約システムより、番組予約に掛かる通信コストの低減を図ることが可能である。また、メール方式のメリットとして、受信が完了しているメールに対して返信メールを作成する形で家庭用ビデオサーバーで番組予約用メールを作成できるため、時間の空いたときにゆっくり番組を選択できたり、番組予約返信メールの作成を中断し後で中断したところから編集を再開できるなどのメリットもある。更に、携帯電話機へのメールは、ユーザが取得に行かなくても基本的には自動でリアルタイムに着信されるため、ユーザ自ら情報を取得しにいかなければならないＷｅｂ方式と比較しても番組録画予約忘れを大幅に防止することが可能である。
【００１２】
家庭用ビデオサーバーの中に番組選択エージェントが介在するために、ユーザの嗜好に合せた番組情報だけを取得することができるため、番組情報量の低減が図れ通信コストも抑えられるほか、ユーザが番組予約を行う作業工数を大幅に低減することが可能になる。また、メールの返信機能を用いていることもユーザの番組予約に掛かる工数を大幅に削減する効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
インターネット等を介して取得したテレビジョン放送の番組表を格納する番組情報データベース部と、該番組情報データベース部に格納された番組表について視聴した番組情報を監視してユーザ嗜好情報を学習させる番組視聴管理部と、ユーザ嗜好情報を格納するユーザ嗜好データベースと、番組情報データベースに格納された番組表からユーザ嗜好情報を基に録画予約番組を選択するエージェントと、該エージェントの指示により番組情報通知用メールを作成する録画予約番組情報メール生成部と、選択された番組予約メールを解読する番組予約メール処理部と、該番組予約メール処理部からの予約された番組を管理する番組予約管理部とを備え、前記番組予約管理部で予約された番組についてテレビジョン放送を録画する番組録画装置を備える家庭用ビデオサーバーを構成する。
受信された録画予約番組情報メールは、録画予約番組情報メール処理部に渡され、ＨＭＩ部で表示される。
【００１４】
前述の家庭用ビデオサーバー、前記番組情報メール処理部にインターネットを介してメールでテレビジョン放送の番組表を提供する番組情報メール配信サーバー、および前記予約番組情報メール生成部にて生成されるメールを受信してその中から予約番組情報を抽出する予約番組情報メール処理部と、抽出された予約番組情報を表示させる表示部と、表示された予約番組情報から予約番組を選択する番組予約選択部と、選択された番組情報を含む返信メールを生成する番組予約メール生成部とを備えた携帯電話機から番組予約システムが構成される。
【実施例】
【００１５】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施例である番組予約システム構成の全体概要を示す図である。図にあるように、番組予約システム１００は、インターネット網１０を中心として、それに繋がる番組情報メール配信サーバー２、家庭用ビデオサーバー１、携帯電話機４等のユーザ端末３から構成される。各機器間のやりとりは、通信コスト抑制のため、およびリアルタイム通知のためにメールで行われる。
【００１６】
番組情報メール配信サーバー２の構成例を図２に示す。番組情報が格納されている番組情報データベース部２１、番組情報を配信する先のメールアドレスなどを格納および管理する顧客管理部２２、番組情報データベースおよび顧客管理部２２からの情報を基に家庭用ビデオサーバー向けに送信するためのメールを生成する番組情報メール生成部２３、メールをインターネット上に送信するためのネットワーク部２４で構成される。
【００１７】
家庭用ビデオサーバー１の構成例を図３に示す。インターネット１０に接続しメールの送受信を行うネットワーク部１１、番組情報メール配信サーバー２から送られて来た番組情報メールを解読し番組情報データベース１３に渡す番組情報メール処理部１２、番組情報を格納する番組情報データベース部１３、ユーザ嗜好を基に予約、例えば録画予約番組を選択する予約番組選択エージェント１４、予約番組エージェント１４の指示により番組情報通知用メールを作成する予約番組情報メール生成部１５、ユーザが選択した番組予約メールを解読し、番組予約管理部１７に渡す番組予約メール処理部１６、番組予約の設定およびその選択された情報をユーザ嗜好情報として学習させる番組予約管理部１７、実際に番組を録画する番組録画装置２０、ユーザの嗜好情報を収集し整理／保持するためのユーザ嗜好データベース１９、ユーザが視聴した番組情報を監視してユーザ嗜好情報に学習させ、ユーザ嗜好番組を管理する番組視聴管理部１８、ユーザが家庭用ビデオサーバーを操作するための操作装置とメニューなどを内蔵し、画面を表示するＨＭＩ部５０で構成される。このＨＭＩ部５０は、番組視聴管理部１８で管理するユーザ嗜好番組あるいは／および番組予約管理部１７で管理する予約された番組について画面表示する。
【００１８】
ユーザ端末３としての携帯電話機の構成例を図４に示す。携帯電話網を経由してインターネットを使用してメールを送受信するネットワーク部３１、家庭用ビデオサーバー１からの予約番組情報メールを受け取りＨＭＩ部４３に渡す予約番組情報メール処理部４２、ユーザに受信メールを表示するディスプレイや返信メールを編集するためのキーなどを有するＨＭＩ部４３、編集されたメールを番組予約用メールとして作成しネットワーク部４１に渡す番組予約メール生成部４４で構成される。
【００１９】
実施例動作の説明
図１および図２において、番組情報メール配信サーバー２は、家庭用ビデオサーバー１に向け番組情報をメールで配信する。これは、番組情報メール生成部２３は、番組情報データベース部２１が保有している番組情報を基にして、特にある特定のユーザに特化しない番組情報をメールとして作成し、顧客管理部２２が管理している顧客向けに番組情報メールを電子メール（エージェント用番組情報メール５）で送信する。配信する内容は家庭用ビデオサーバー上のエージェントが理解できるようキーワードなどが明確に書かれる。配信のタイミングは、例えば、毎日３回８時間ごとに定期的に送信してもよいし、ユーザからの番組情報送信要求などのイベント発生時に送信してもよい。
図１および図３において、家庭用ビデオサーバー１は、インターネット接続機能、メール送受信機能および予約番組選択エージェント機能を有する。
【００２０】
家庭用ビデオサーバー１には、事前にユーザが自分の嗜好情報をユーザ嗜好データベース１９に与えておく。これはＨＭＩ部５０の画面部にユーザ嗜好調査画面などを出して、ユーザに嗜好を判定するための質問に回答するなどして行う。また、番組視聴管理部１８で管理する実際に視聴したデータに基づいてユーザ嗜好を判定する。番組情報メール配信サーバー２が送信した番組情報メールは、ネットワーク部１１を通じて番組情報メール処理部１２で解析される。解析は、そのメールからの番組の内容を表すキーワードを抽出したり、開始時間や終了時間を抽出したりする作業である。解析された番組情報（キーワード、内容、時間など）を番組情報データベース１３に登録し、その中からユーザ嗜好データベース１９を基にユーザに予約提案する番組を選択する。これは、番組情報データベース１３に登録されている番組情報からユ−ザの嗜好に合う番組を、番組の内容を表すキーワードやこれまでの視聴回数などを基にして抽出することで行われる。選択された番組情報をメールで配信することを行う。内容に選択した理由（キーワード、ジャンル、視聴経験など）の情報も付加し、ユーザに録画予約番組の内容と選択理由をわかりやすく記述したメールを予約番組情報メール生成部１５で作成し、ネットワーク部１１を通じてユーザの携帯電話機４に送信する。すなわち、エージェント選択番組情報メール６を携帯電話機４等のユーザ端末３に配信する。
【００２１】
このようにして、図１および図４に示すように予約番組情報メールは、携帯電話網を介してユーザの携帯電話機４のネットワーク部４１により受信される。受信された予約番組情報メールは、予約番組情報メール処理部４２に渡されＨＭＩ部４３で表示される。すなわち、このＨＭＩ部４３は、予約番組情報を表示させる表示部と、表示された予約番組情報から選択信号によって予約番組を選択する番組予約選択部を備える。予約番組情報メールを受け取ったユーザは、携帯電話機４のメール返信機能を使い、予約番組情報メールの返信メールを編集することで番組を選択する。これは、返信メールで録画したい番組の情報だけを残すことで行われる。そのようにして作成された返信メールを番組予約メール生成部４４に渡し、家庭用ビデオサーバー１への番組予約メールとしてネットワーク部１１に渡す。ネットワーク部４１では携帯電話網を通して、家庭用ビデオサーバー１にメールを送信する。すなわち、ユーザ録画予約番組情報メール７を返信する。
【００２２】
図３において、番組予約メールは、家庭用ビデオサーバー１のネットワーク部１１を通じて番組予約メール処理部１６に渡される。番組予約メール処理部１６では、メールの内容を解析しユーザから指示された録画予約番組を把握し、録画予約番組の情報を番組予約管理部１７に通知する。番組予約管理部１７では、録画予約番組の通知を基に番組録画装置２０に録画予約を行うとともに、その録画が指示された番組情報をユーザ嗜好データベース１９に通知して、ユーザ嗜好をより詳細に判定し、把握する情報の１つとして利用する。尚、家庭用ビデオサーバー１は、番組視聴管理部１８を有し、ユーザが家庭用ビデオサーバーで録画はしなくても番組を視聴だけした状態も把握し、その番組情報もユーザ嗜好データベースに通知することにより、ユーザ嗜好を寄り詳細に把握する情報の１つとして利用する機能がある。ユーザの嗜好情報は、番組視聴管理部１８によって番組情報データベース部１３に格納された番組表について視聴した番組、番組予約管理部１７で管理される予約番組およびＨＭＩ部５０から入力された嗜好番組のいずれかあるいはこれらの組み合わせによって判定され、把握される。ユーザの嗜好は、放送波で配信されるＥＰＧ（Electronic Program Guide）情報によっても取得できる。
【００２３】
更に、録画をしたが見なかった番組情報をユーザ嗜好データベース１９の成長に利用したり、ＴＶ用のリモコンとビデオ用のリモコンが別の場合、ＴＶ用のリモコンコードも受け取るようにしてＴＶで視聴した番組までも把握しユーザ嗜好データベースの成長に利用したりしてもよい。
【００２４】
図５は、番組予約システムにおける番組予約フローを示す。番組予約フローは、番組情報メール配信サーバーステップＡ、家庭用ビデオサーバーステップＢ、携帯電話機ステップＣおよび家庭用ビデオサーバーステップＤからなる。
○番組情報メール配信サーバーステップＡ
番組予約スタートし（Ｓ１）、特定のユーザに特化しない番組情報メールの生成を行い（Ｓ２）、ユーザの家庭用ビデオサーバーへ番組情報メールを送信する（Ｓ３）。
○家庭用ビデオサーバーステップＢ
番組情報メールを受信し（Ｓ４）、受信した番組情報メールを解析し（Ｓ５）、解析された番組情報を番組情報データベースに登録し（Ｓ６）、予約番組選択エージェントがユーザ嗜好を基にユーザに通知する番組を選択し（Ｓ７）、選択番組情報と選択理由を基にメールを生成し（Ｓ８）、ユーザの携帯電話機へ予約番組情報メールを送信する（Ｓ９）。
○携帯電話機ステップＣ
予約番組情報メールを受信し（Ｓ１０）、予約番組情報メールを表示し（Ｓ１１）、ユーザが予約番組を選択し（Ｓ１２）、返信メールとしてメールを生成し（Ｓ１３）、家庭用ビデオサーバーに番組予約メールを送信する（Ｓ１４）。
○家庭用ビデオサーバーステップＤ
番組予約メールを受信し（Ｓ１５）、受信した番組予約メールを解析し（Ｓ１６）、番組録画予約を行い（Ｓ１７）、ユーザ嗜好データベースに録画予約情報を通知し（Ｓ１８）、番組予約終了させる（Ｓ１９）。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】番組予約システムの概要を示す図。
【図２】番組情報メール配信サーバーの構成を示す図。
【図３】家庭用ビデオサーバーの構成を示す図。
【図４】携帯電話機の構成を示す図。
【図５】番組予約システムの番組予約フローを示す図。
【符号の説明】
【００２６】
１…家庭用ビデオサーバー、２…番組情報メール配信サーバー、３…ユーザ端末、４…携帯電話機、１１…ネットワーク部、１２…番組情報メール処理部、１３…番組情報データベース部、１４…予約番組選択エージェント、１５…予約番組情報メール生成部、１６…番組予約メール処理部、１７…番組予約管理部、１８…番組視聴管理部、１９…ユーザ嗜好データベース、２０…番組録画装置、５０…ＨＭＩ部、１００…番組予約システム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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