(57)【要約】【課題】  巻き位置から設定位置への変化を行う新規な機構を備えた時計を提供する。【解決手段】  時計は、ケース（１）、ケース（１）内に設けられた機構（６）及びユーザにより操作可能な回転自在な制御部材（１０）を有する。回転自在な制御部材（１０）は、ケース（１）に対し回転自在な制御部材（１０）の軸線（Ａ）に実質的に垂直な方向に第１の位置と第２の位置との間で並進でき、これら第１及び第２の位置のうち少なくとも一方において、制御部材（１０）の回転は、機構（６）の機能を制御する。【選択図】      図３Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース（１）、ケース（１）内に設けられた機構（６）及びユーザによって操作できる回転自在な制御部材（１０）を有する時計において、回転自在な制御部材（１０）は、ケース（１）に対し回転自在な制御部材（１０）の軸線（Ａ）に実質的に垂直な方向に第１の位置と第２の位置との間で並進でき、第１及び第２の位置のうち少なくとも一方において、制御部材（１０）の回転は、機構（６）の機能を制御することを特徴とする時計。
【請求項２】
回転自在な制御部材（１０）の軸線（Ａ）は、機構（６）の平面に実質的に垂直であることを特徴とする請求項１記載の時計。
【請求項３】
前記方向は、ケース（１）の半径方向であることを特徴とする請求項２記載の時計。
【請求項４】
回転自在な制御部材（１０）は、ケース（１）の上側フェースから突き出ていることを特徴とする請求項２又は３記載の時計。
【請求項５】
回転自在な制御部材（１０）は、前記上側フェースの縁部の近くに配置されていることを特徴とする請求項４記載の時計。
【請求項６】
回転自在な制御部材（１０）は、連結手段（１１）によって機構（６）に連結され、連結手段（１１）は、機構（６）に連結されていて、回転自在な制御部材（１０）の軸線（Ａ）に実質的に垂直に且つ機構（６）の平面内でしかも前記方向に延びる制御棒（２３）を有し、連結手段（１１）は、回転自在な制御部材（１０）の回転が制御棒（２３）の回転を生じさせ、回転自在な制御部材（１０）の前記方向における並進が、制御棒（２３）の同一の並進を生じさせるように回転自在な制御部材（１０）を制御棒（２３）に結合する結合手段（２０，４３，３２，２１）を更に有することを特徴とする請求項１〜５のうちいずれか一に記載の時計。
【請求項７】
結合手段は、ケース（１）内で前記方向に並進できる要素（２０）を有し、前記要素（２０）により、制御棒（２３）及び回転自在な制御部材（１０）の前記方向における並進が可能になり、結合手段は、制御棒（２３）及び回転自在な制御部材（１０）とそれぞれ関連していて、運動可能要素（２０）内に互いに噛み合い状態で配置された第１及び第２のピニオン（４３，３２）を更に有することを特徴とする請求項６記載の時計。
【請求項８】
回転自在な制御部材（１０）を、第１及び第２の位置のうち一方から、機構（６）の機能を何ら作動させずに、軸方向に押して、ケース（１）に固定されている管（１６）回りにねじ込むことができることを特徴とする請求項１〜７のうちいずれか一に記載の時計。
【請求項９】
回転自在な制御部材（１０）は、そのねじ込み位置では、ガスケット（１９）を管（１６）に押し付けることを特徴とする請求項８記載の時計。
【請求項１０】
結合手段（２０，４３，３２，２１）は、回転自在な制御部材（１０）と同一の軸線を有する棒（２１）を更に有し、この棒（２１）は、第２のピニオン（３２）を支持しており、回転自在な制御部材（１０）を第１及び第２の位置のうち一方に相当するねじ戻し位置では棒（２１）に対して回転可能にし、ねじ込み位置では棒（２１）に対して空転状態にするよう回転自在な制御部材（１０）と協働することを特徴とする請求項７の従属項としての請求項８又は９記載の時計。
【請求項１１】
機構（６）は、時計のムーブメントであり、第１及び第２の位置はそれぞれ、巻き位置又は設定位置に相当することを特徴とする請求項１〜１０のうちいずれか一に記載の時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、時計に関する。
【背景技術】
【０００２】
時計、例えば腕時計では、巻き機能と設定（針合わせ）機能は、「竜頭」と呼ばれる回転自在な制御部材によって制御される。
一般に、これら竜頭は、縁の壁からウォッチケース（時計の側）の半径方向に突き出ていて、竜頭の回転が時計の巻きを制御する押し込み位置と竜頭の回転が時刻の設定を制御する引き出し位置との間で軸方向に動くことができる。
【０００３】
しかしながら、仏国特許第１，１８１，５８４号明細書から、時計の上側フェース上に突き出ていて、軸線がムーブメントの平面に垂直であるような竜頭を有する巻き及び設定装置が知られている。この竜頭は、これが巻き機構と協働する第１の軸方向位置又は上方位置及びこれが設定機構と協働する第２の軸方向位置又は下方位置を取ることができ、戻しばねが設けられ、この戻しばねは、これがユーザによって解除されるとすぐに竜頭を上方位置に戻す。
【０００４】
また、欧州特許第１，３１０，８３９号明細書から、時計の上方フェースから突き出ていて、ムーブメントの平面内で軸方向に動くことができ、ユーザによって操作可能な制御棒を回転駆動するようになった竜頭を有する巻き及び設定装置が知られている。制御棒が軸方向押し込み位置にあるとき、ユーザが竜頭を回すと、これが竜頭によって制御棒に伝えられ、それにより時計が巻かれる。制御棒が軸方向引き出し位置にあるとき、ユーザが竜頭を回すと、これが竜頭により制御棒に伝えられ、それにより時計の設定が可能になる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した装置では全て、巻き位置から設定位置への変化及びこの逆の変化は、制御部材（竜頭又は竜頭に連結された制御棒）の軸方向運動によって達成される。
本発明は、これら装置に代わる手段を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的のため、ケース、ケース内に設けられた機構及びユーザによって操作できる回転自在な制御部材を有する時計において、回転自在な制御部材は、ケースに対し回転自在な制御部材の軸線に実質的に垂直な方向に第１の位置と第２の位置との間で並進でき、第１及び第２の位置のうち少なくとも一方において、制御部材の回転は、機構の機能を制御することを特徴とする時計が提供される。
【０００７】
軸方向に押したり引いたりする竜頭に慣れているユーザ側に得られる特定の作用効果に加えて、本発明は、幾つかの利点を奏する。本発明により、特に、回転自在な制御部材をムーブメントの平面に垂直に取り付けることができ、その結果、制御棒は例えば時計の上側フェースに突き出ることになり、これを可能にするのに、仏国特許第１，１８１，５８４号の場合のように特定のムーブメントを提供する必要は無く、しかもユーザにより別々に操作可能な２つの互いに異なる制御部材、即ち、欧州特許第１，３１０，８３９号の場合のように回転自在な竜頭及び並進自在な制御棒を提供する必要も無い。
本発明の特定の実施形態は、従属形式の請求項２〜１１に記載されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の他の特徴及び利点は、添付の図面を参照して行われる以下の詳細な説明から明らかになろう。
本願に関し、回転自在な部材、例えば竜頭又は棒の回転という表現は、この回転自在な部材の軸線回りの回転を意味している。さらに、以下の説明の全てにおいて「半径方向」という用語は、ウォッチケースに対する半径方向を意味するために用いられ、これに対し、「軸方向」という用語は、問題の要素、即ち、竜頭又は棒に対する軸方向を意味している。
【０００９】
添付の図面を参照し、特に図１を参照すると、腕時計タイプの本発明の時計は、裏蓋２、中間部３及びガラス蓋５を支持したベゼル４によって構成された円形のウォッチケース１と、ウォッチケース１内に設けられたサークル７内に収納されていて、文字盤８及び針９を支持したムーブメント６と、回転自在な制御部材又は竜頭１０と、竜頭１０をムーブメント６に連結してムーブメント６の或る特定の機能、例えば、巻き機能又は設定機能の制御を可能にする連結機構１１とを有している。
【００１０】
竜頭１０は、ウォッチケースの上側フェースからこのフェースの凹部１２（図２参照）内に突き出ていて、符号Ａによって支持されたその軸線は、ムーブメント６の平面に、より一般的に言えば、ウォッチケース１の平面に垂直である。好ましくは、図１及び図２で分かるように、竜頭１０は、上述の上側フェースの縁部の近くに配置され、ムーブメント６、文字盤８、針９及びガラス蓋５によって構成された時計の部分は、竜頭１０及び連結機構１１のスペースを空けると共に特定の美感を時計に与えるようウォッチケースの軸線に対し偏心している。しかしながら、部分６，８，９，５について他の形状が可能である。かかる部分は、例えば、中心がウォッチケースの軸線に一致し、組立体１０，１１のスペースを空けるよう縁部に凹みが設けられた円又はコーナ部の一つが切頭された矩形の形態をしていてもよい。
【００１１】
竜頭１０は、ユーザにより操作可能なヘッド１３及び全体として円筒形であり、ヘッド１３と単一部品として形成された軸方向延長部１４から成る。この軸方向延長部１４は、竜頭管１６の開口部１５内に延び、この竜頭管１６は、ベゼル４に設けられた貫通ボアの大きな断面の上方部分１７内に押し込められている。竜頭管１６の開口部１５は、上から見て（図２の点線を参照）、延長部１４の直径と実質的に同一寸法の幅ものであって、以下の説明で明らかになるように、竜頭１０が「ねじ戻し」位置（図３Ａ及び図３Ｂ）と呼ばれる第１の軸方向位置にあるときに、竜頭１０の案内方式の半径方向並進を可能にするよう半径方向に差し向けられた長円形の形をしている。竜頭管１６は更に、符号１８で示された外部側方フェースが「ねじ込み」位置（図１）と呼ばれる竜頭１０の第２の軸方向位置で竜頭ヘッド１３の雌ねじ付きフェースと螺合してこれと協働する上方部分を更に有している。竜頭１０がそのねじ込み位置にあるとき、ヘッド１３内に設けられている環状密封ガスケット１９が、ヘッド１３と竜頭管１６との間で圧縮される。
【００１２】
竜頭１０をムーブメント６に連結する連結機構１１は、平行六面体の形態をしていて、上述の半径方向に並進できるケージ２０と、竜頭１０と同一の軸線を有し、竜頭延長部１４の幅の狭い遠位部分２２と協働する全体として円筒形の竜頭棒２１と、ムーブメント６の平面内で上述の半径方向に延びる制御棒２３とから成る。
【００１３】
図１、図５及び図６に示すように、ケージ２０は、ねじ２６により互いに組み立てられた上方部分２４と下方部分２５によって構成され、このケージは、ベゼル４と裏蓋２との間に設けられ、ねじ２９によりサークル７の円周部に固定されたブリッジ２８により側方に閉鎖されたサークル７の周辺凹部２７内に収納されている。ケージ２０は、２本の互いに平行な棒３０によってこの凹部２７内に収納状態で案内され、各棒３０は、ブリッジ２８に形成された対応の穴内に押し込められた端部及びサークル７に形成された対応の穴に押し込められた他端部を有している。環状密封ガスケット３１が、ケージ２０の上側壁とベゼル４の下側フェースとの間に設けられている。
【００１４】
竜頭棒２１は、竜頭ヘッド１３から見て最も遠くに位置するその端部に、ケージ２０内に設けられたピニオン３２を支持している。この竜頭棒２１は、ケージ２０の上側壁に設けられたボア３３及びベゼル４を横切るボアの小さな断面の下方長円形部分３４を次々に貫通している。ピニオン３２及び竜頭棒２１の環状肩３５（図４Ａ及び図４Ｂに示されている）は、竜頭棒２１をケージ２０に軸方向に固定するようケージ２０の上側壁と協働する当接部を形成している。ケージ２０の上側壁の貫通ボア３３の直径は、このボア３３を貫通した棒２１の部分の直径よりも僅かに大きく、したがって、竜頭棒２１とケージ２０は、上述の半径方向における並進の際に互いに固定され、他方、竜頭棒２１がケージ２０に対し自由に回転できるようにする。ボア３３内に設けられた環状ガスケット３６が、竜頭棒２１とケージ２０との間を確実に密封する。
【００１５】
図４Ａ及び図４Ｂにより具体的に示されているように、竜頭延長部１４の幅の狭い遠位部分２２は、竜頭棒２１に形成された軸方向盲穴３７に嵌め込まれている。この遠位部分２２は、外部結合手段３８を有し、この外部結合手段は、竜頭１０が軸方向ねじ戻し位置（図３Ａ及び図４Ａ）にあるとき、竜頭１０及び竜頭棒２１を回転させるよう竜頭棒２１の対応関係をなす内部結合手段３９と結合し、竜頭１０が図３Ａ及び図４Ａに示すそのねじ戻し位置から軸方向に押されると、竜頭１０及び竜頭棒２１を回転解除させるよう（図４Ｂ）これら結合手段３９から離脱する。結合手段３８，３９は例えば、竜頭延長部１４及び多角形断面を備えた竜頭棒２１のそれぞれの部分である。また、竜頭１０は、竜頭延長部１４と盲穴３７の底部との間に設けられていて、竜頭延長部１４の盲穴４１内で案内される圧縮ばね４０の作用を受け、竜頭棒２１の環状内部当接部４２は、竜頭１０が結合手段３８を軸方向に妨害することにより盲穴３７を完全に出るのを阻止することは注目されよう。
【００１６】
再び図１を参照すると、制御棒２３は又それ自体、ピニオン４３を有し、このピニオン４３は、ケージ２０内の竜頭棒２１のピニオン３２と永続的に噛み合い状態にあることは理解されよう。ピニオン３２，４３の歯は、真っ直ぐであってもよく、或いは円錐形であってもよい。制御棒２３は、ムーブメント６の側部に設けられたケージ２０の側壁に設けられているボアを貫通し、上述の側壁と協働する当接部を形成するピニオン４３と肩４４によりケージ２０に軸方向に固定されるが回転が自由なまま（空転状態）である。ピニオン４３と反対側の制御棒２３の端部は、従来通りムーブメント６に連結されている。
【００１７】
かくして、上述したように、竜頭１０は、竜頭１３のヘッドが竜頭管１６回りにねじ込まれ、竜頭１０を竜頭棒２１から離脱させるねじ込み軸方向位置（図１及び図４Ｂ）を取ることができる。このねじ込み位置は、ガスケット１９の圧縮により時計の密封の強化を可能にする不作動位置又は休止位置である。
ユーザが時計を巻くのを又は時刻設定（針合わせ）するのを望んだ場合、ユーザは竜頭１０をねじ戻してこれをねじ山１８から完全に離脱させる。かくして、竜頭１０はばね４０の力を受けるので図３Ａ及び図４Ａに示す位置までウォッチケースの軸方向外方に動き、この位置では、竜頭１０は、結合手段３８を妨害する当接部４２によって保持される。この位置では、結合手段３８は、竜頭棒２１の結合手段３９と係合状態にあり、竜頭１０及び竜頭棒２１を回転可能な状態にする。それぞれ棒２１，２３と一体であるピニオン３２，４３相互間の協働により、竜頭１０に及ぼされる回転は、制御棒２３に伝達される。竜頭１０を回すことにより、ユーザはかくして時計の巻き具合を制御することができる。
【００１８】
図３Ａ及び図４Ａに示す巻き位置から、竜頭１０をウォッチケースの周囲に向かって、竜頭管１６に対し偏心した図３Ｂに示す第２の安定した半径方向位置まで半径方向に動かすことができる。竜頭１０は、その半径方向運動中、それ自体で連結機構１１、即ち、竜頭棒２１、ケージ２０及び制御棒２３を駆動する。この第２の半径方向位置では、ユーザによる竜頭１０の回転は、制御棒２３を駆動することにより時計の設定を制御する。設定をいったん完了すると、ユーザは、竜頭１０と連結機構１１の組立体をその第１の半径方向位置に戻し、この第１の半径方向位置では、竜頭１０は再び竜頭管１６の雄ねじ付きフェース１８に対して心出しされる。次に、ユーザは、竜頭１０を圧縮ばね４０の作用に抗して押してウォッチケースの裏蓋２、ウォッチケースに対してそれ自体固定されたままの竜頭棒２１に向かう竜頭１０の運動を生じさせ、竜頭１０と竜頭棒２１を切り離し、制御棒２３を作動させず、それ故ムーブメント６の機能をどれも作動させないで、竜頭管１６のねじ山１８回りの竜頭ヘッド１３のねじ込みを可能にする。図３Ａ及び図３Ｂに示す竜頭１０の２つの半径方向ねじ戻し安定位置は、ムーブメント６内において制御棒２３のところで従来方式により割り出しされる。ユーザは、ウォッチケースの上側フェースの縁部又はガラス蓋５の縁部（図２参照）を参照することにより、竜頭１０がこれら２つの半径方向ねじ戻し位置のうちどちらに位置しているかを目で見て識別することができる。
【００１９】
上述の本発明は、実施するのが比較的簡単であることは注目されよう。というのは、本発明では、特定のムーブメント６を提供する必要が無く、ムーブメント６と制御棒２３との間の特定の連結部を提供することが不要だからである（図示の装置では、ムーブメントは、その従来位置に対しその平面内で９０°回転するに過ぎない）。本発明は又、使用するのが簡単である。というのは、本発明により、単一の制御部材である竜頭１０の操作により巻き機能と設定機能の作動が可能になるからである。
【００２０】
他方、竜頭１０は、いったんねじ戻されると、巻き位置から設定位置に動くには軸方向ではなく側方に（即ち、その軸線Ａに垂直に）動かされなければならないということにより、軸方向にしか並進できない竜頭に慣れているユーザ側に特定の作用効果がもたらされる。竜頭１０のこの側方運動は更に、制御棒２３の作動を容易にすることができる。というのは、これによりユーザは、竜頭１０を押す（側方に押す）ことにより巻き位置から設定位置に又その逆の位置関係に動かすことができるのに対して、従来型竜頭では、巻き位置から設定位置に動かすには竜頭を引っ張らなければならない。本発明は、巻き機能及び設定機能には限定されない。本発明の竜頭１０は、他の機能、例えばムーブメントとは別体であり又はムーブメント内に組み込まれた日付表示機構をいわゆる正しく設定する機能を制御するために使用できることは明らかである。変形例では、竜頭１０の２つの半径方向位置のうち一方は、竜頭の回転が時計のどの特定の機能をも作動させない不作動位置であるのがよい。最後に、所望ならば、竜頭１０について３以上の安定した半径方向位置を設けてもよい。
【００２１】
また、竜頭１０をウォッチケースの上側フェースではなく、例えば、下側フェース又はこのウォッチケースの縁部フェースに設けてもよいことは注目されよう。この後者の場合、竜頭１０の側方並進は、制御棒２３に平行に且つムーブメント６の平面内で生じる。
本発明のもう１つの改造例は、竜頭１０と竜頭棒２１を一部品のものとして作ることにより、竜頭１０の軸方向に動くことができるようにすること（即ち、竜頭１０を竜頭管１６回りにねじ込み／ねじ戻す可能性）を不要にすることから成る。この場合、竜頭を２以上の位置、即ち、代表的には巻き位置と設定位置との間で半径方向にしか並進させることができない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図２のＩ−Ｉ線に沿って見た本発明の時計の断面図であり、時計の竜頭をねじ込み位置で示す図である。
【図２】本発明の時計の平面図であり、竜頭を第１の半径方向ねじ戻し位置（実線）及び第２の半径方向ねじ戻し位置（点線）で示す図である。
【図３Ａ】本発明の時計の部分断面図であり、竜頭をその２つの半径方向ねじ戻し位置の一つで示す図である。
【図３Ｂ】本発明の時計の部分断面図であり、竜頭をその２つの半径方向ねじ戻し位置の別の一つで示す図である。
【図４Ａ】竜頭が第１の半径方向ねじ戻し位置にあるときの本発明の時計の竜頭と竜頭棒との間の連結部を示す断面図である。
【図４Ｂ】竜頭がねじ込み位置にあるときの本発明の時計の竜頭と竜頭棒との間の連結部を示す断面図である。
【図５】本発明の時計のサークルの斜視図であり、ムーブメントがサークル内に収納され、竜頭に連結されたケージが周囲に設けられている状態を示す図である。
【図６】ケージの分解斜視図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  時計ケース
２  裏蓋
３  中間部
４  ベゼル
５  ガラス蓋
６  ムーブメント
７  サークル
８  文字盤
９  針
１０  竜頭
１１  連結機構
１６  管
１９  ガスケット
２０  ケージ
２３  操作棒
３２，４３  ピニオン
【図１】
2005274580.tif 000003
【図２】
2005274580.tif 000004
【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
2005274580.tif 000006
【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
2005274580.tif 000009
【図６】
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【外国語明細書】
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