(57)【要約】    【課題】  コストアップや重量増加を招くことなくマニュアルフォーカス操作中に必要に応じて焦点状態の情報が得られるようにする。    【解決手段】  マニュアル操作に応じて移動するフォーカスレンズ１０を備えた撮影レンズ２に対して用いられるフォーカスアシスト装置（ドライブユニット３）に、撮影レンズの焦点状態を表示するための情報であって、フォーカスレンズの移動に伴う焦点状態の変化も表す表示情報を生成する情報生成手段１２と、該表示情報を表示手段に対して出力する出力手段３６とを設ける。    【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マニュアル操作に応じて移動するフォーカスレンズを備えた撮影レンズに対して用いられるフォーカスアシスト装置であって、
前記撮影レンズの焦点状態を表示するための情報であって、前記フォーカスレンズの移動に伴う前記焦点状態の変化も表す表示情報を生成する情報生成手段と、
該表示情報を表示手段に対して出力する出力手段とを有することを特徴とするフォーカスアシスト装置。
【請求項２】
前記情報生成手段は、前記撮影レンズを用いて撮影を行うカメラから入力された映像信号に基づいて前記表示情報を生成することを特徴とする請求項１に記載のフォーカスアシスト装置。
【請求項３】
前記表示情報は、前記撮影レンズの合焦状態に対する焦点状態を表示するための情報であることを特徴とする請求項１又は２に記載のフォーカスアシスト装置。
【請求項４】
前記表示情報は、前記撮影レンズの合焦範囲内における焦点状態を表示するための情報であることを特徴とする請求項１に記載のフォーカスアシスト装置。
【請求項５】
前記情報生成手段は、互いに異なる複数の表示情報の生成が可能であり、
前記複数の表示情報のうち前記出力手段から出力する表示情報を選択する選択手段を有することを特徴とする請求項１から４のいずれか１つに記載のフォーカスアシスト装置。
【請求項６】
フォーカスレンズを有する撮影レンズに装着され、前記フォーカスレンズを駆動するアクチュエータと、使用者の操作に応じて前記アクチュエータによる前記フォーカスレンズの駆動指令を出力する操作手段とを有するドライブユニットであって、
請求項１から５のいずれか１つに記載のフォーカスアシスト装置を有することを特徴とするドライブユニット。
【請求項７】
フォーカスレンズと、
該フォーカスレンズを駆動するアクチュエータと、
使用者の操作に応じて前記アクチュエータによる前記フォーカスレンズの駆動指令を出力する操作手段と、
請求項１から５のいずれか１つに記載のフォーカスアシスト装置とを有することを特徴とする撮影レンズ。
【請求項８】
フォーカスレンズを有する撮影レンズと、
請求項６に記載のドライブユニットと、
前記撮影レンズを用いて撮影を行うカメラと、
前記フォーカスアシスト装置からの前記表示情報を表示する表示手段とを有することを特徴とする撮影システム。
【請求項９】
請求項７に記載の撮影レンズと、
前記撮影レンズを用いて撮影を行うカメラと、
前記フォーカスアシスト装置からの前記表示情報を表示する表示手段とを有することを特徴とする撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影レンズのマニュアルフォーカス操作に対するインストラクション表示を行うフォーカスアシスト装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
民生用の多くのカメラや撮影レンズには、オートフォーカス（ＡＦ）機能が搭載されていることが多い。一方、プロカメラマンが使用する業務用のカメラや撮影レンズには、ＡＦ機能が搭載されていることが少ない。プロカメラマンは、単に合焦を得るだけでなく、いわゆるぼかし効果等の映像効果をねらって意図的に様々な焦点状態を得る場合が多いからである。
【０００３】
ところが、近年のＨＤカメラに対しては、従来以上に解像力が高く、被写界深度の浅いＴＶレンズが使われることが多い。このような被写界深度の浅いレンズをを用いる場合において、特にカメラマンが肩に担いで撮影を行うポータブルタイプカメラでは、カメラマンはカメラに搭載されたビューファインダ（ＶＦ）に表示された映像で焦点状態を確認しながらフォーカス操作を行うが、そのような小さな映像では、意図した焦点状態が得られているかどうか判断することが難しい。
【０００４】
そこで、ＡＦ機能以外で、マニュアルフォーカス操作のアシスト（インストラクション）を行う方法が提案されている。例えば特許文献１にて提案の撮影装置では、マニュアルフォーカスに際して撮影光学系内の一部レンズをウォブリング（微小往復動作）させ、このときに映像信号から得られるコントラスト信号を比較演算して、現在のフォーカス位置が前ピンが後ピンか合焦状態かの情報をカメラのＶＦに表示させる。
【特許文献１】特開平５−３０８５５２号公報（段落００１７〜００２３、図１から図３等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１にて提案の撮影装置では、オートフォーカスからマニュアルフォーカスにスイッチを切り換えたときにウォブリング動作を行い、そのときの焦点状態を表示するにすぎない。このため、マニュアルフォーカス操作中の必要なときに焦点状態の情報が得られるわけではない。
【０００６】
しかも、撮影光学系内にウォブリング動作するレンズを設けることは、光学設計上の自由度に制限を与えると同時に、ウォブリング駆動機構を設ける必要があるために、コストアップや重量増加を招くことになる。
【０００７】
さらに、上記特許文献１等の従来の撮影装置では、合焦を得るためのフォーカスレンズの移動方向を示す情報が得られるが、合焦範囲（ピントの合う深度）の中での焦点状態を表す情報を得ることはできない。
【０００８】
特に深度の浅いＨＤレンズにおいては、合焦範囲での焦点状態を把握することができれば、被写体が十分合焦範囲内に入っているかを確認したり、被写体近傍の余計な対象物を合焦範囲から外した映像作りを行ったりすることができる。また、Ｆナンバーや焦点距離を変更することによってぼけが発生するか否かを事前に予想したり確認したりすることができ、絞りやズームの条件を変更する際のフォーカス調整の目安になる。しかし、従来の撮影装置ではこのような情報を得ることができない。
【０００９】
本発明は、コストアップや重量増加を招くことなくマニュアルフォーカス操作中に必要に応じて焦点状態の情報が得られ、さらには従来得られなかった合焦深度内での焦点状態を表す情報も得られるようにしたフォーカスアシスト装置、ドライブユニット、撮影レンズおよび撮影システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、本発明では、マニュアル操作に応じて移動するフォーカスレンズを備えた撮影レンズに対して用いられるフォーカスアシスト装置において、撮影レンズの焦点状態を表示するための情報であって、フォーカスレンズの移動に伴う焦点状態の変化も表す表示情報を生成する情報生成手段と、該表示情報を表示手段に対して出力する出力手段とを有する。
【００１１】
ここで、情報生成手段は、該撮影レンズを用いて撮影を行うカメラから入力された映像信号に基づいて上記表示情報を生成してもよい。
【００１２】
また、上記表示情報は、撮影レンズの合焦状態に対する焦点状態や、撮影レンズの合焦範囲（被写界深度や焦点深度）内における焦点状態を表示するものであってもよい。
【００１３】
また、情報生成手段を互いに異なる複数の表示情報を生成可能なものとし、表示手段に出力する表示情報を使用者に選択させる選択手段を設けてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、フォーカスレンズの移動に伴って変化する焦点状態の表示情報が得られるため、使用者は該情報を見ながら合焦方向、合焦位置および合焦範囲内での焦点状態等を認識することができる。しかも、ウォブリング機構など特別な機構を用いないので、コストアップや重量増加を招くことなく、マニュアルフォーカス操作時の手助けとなる表示情報を必要に応じて表示させることができる。
【００１５】
特に、合焦範囲内での焦点状態を表示させることにより、被写体が合焦範囲内に入っているかを確認するだけでなく、被写体近傍の余計な対象物を合焦範囲から外した映像を作る等、様々な映像効果を容易に得ることができる。また、合焦範囲内での焦点状態を表示することにより、Ｆナンバーや焦点距離を変更する際のぼけの発生を予想したり確認したりすることができるので、絞りやズームの操作を行う際にも有用な情報となる。
【００１６】
なお、本発明のフォーカスアシスト装置をドライブユニットに搭載することにより、既存の撮影レンズやカメラの構成を変更することなく上記効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１８】
図１には、本発明の実施例１である、テレビジョン撮影等に用いられるズームカメラシステム（撮影システム）の外観を示している。
【００１９】
図中の１はＴＶカメラであり、２は該カメラに装着されたズームレンズ（撮影レンズ）である。ズームレンズ２内には、後述するフォーカスレンズ、変倍レンズ、絞り等３からなる撮影光学系が搭載されている。
【００２０】
３はドライブユニットであり、ズームレンズ２の側面に装着されている。ドライブユニット３内には、ズームレンズ２内の変倍レンズ、絞り等を駆動するモータや各レンズの位置を検出する検出器等が収容されている。またドライブユニット３の外装面には、ズームスイッチ４や各種操作スイッチが設けられている。
【００２１】
５はズームレンズ２内のフォーカスレンズの位置を調整するためのフォーカスリングであり、使用者によりマニュアル操作される。
【００２２】
６はカメラ１からドライブユニット３に対して電源を供給するとともに、カメラ１とドライブユニット３との間で信号のやり取りを行なうためのケーブルである。
【００２３】
８はカメラ１に設けられたビデオ出力端子であり、ここからケーブル９を介してビデオ映像信号がドライブユニット３に出力される。また、７はカメラ１に設けられたビューファインダ（以下、ＶＦという）であり、液晶ディスプレイ等によって構成されている。
【００２４】
次に、上記ズームカメラシステムのうち、マニュアルでフォーカス調整を行う際のアシスト機能に関わる構成について図２を用いて説明する。ズームカメラシステムは、ＴＶカメラ１からなるカメラ部と、ズームレンズ２およびドライブユニット３からなるレンズ部とから構成されている。
【００２５】
まず、レンズ部において、１０は光軸方向に移動可能なフォーカスレンズであり、１１はフォーカスレンズ１０の位置を検出するためにドライブユニット３に搭載されたフォーカス位置検出器である。フォーカスリング５を回転させると、不図示のカム機構等によってフォーカスレンズ１０が光軸方向に移動する。これにより、マニュアル操作によるフォーカス調整が可能となる。以下、このフォーカス調整を、マニュアルフォーカスと称する。フォーカス位置検出器１１は、フォーカスリング５から不図示のギヤ機構等を介して伝達された回転に応じて電気信号を出力する。
【００２６】
１２はドライブユニット３の制御を司るコントローラとしてのＣＰＵである。ＣＰＵ１２はフォーカス位置検出器１１からの信号に基づいて、フォーカスリング５の回転位置に対応するフォーカスレンズ１０の位置（以下、フォーカス位置という）や移動方向（以下、フォーカス方向という）を検出する。
【００２７】
１５は光軸方向に移動可能な変倍レンズ、２４は固定のリレーレンズである。１６は変倍レンズ１５の位置を検出するためのズーム位置検出器であり、ドライブユニット３に搭載されている。ドライブユニット３に設けられたズームスイッチ４を操作すると、不図示のズームモータによって変倍レンズ１５が光軸方向に移動する。ズーム位置検出器１６は、ズームモータから不図示のギヤ機構等を介して伝達された回転に応じて電気信号を出力する。ＣＰＵ１２はズーム位置検出器１６からの信号に基づいて、ズームモータによって駆動される変倍レンズ１５の位置や移動方向を検出することができる。
【００２８】
１７は絞りである。１８は絞り１７の位置（開口径又はＦナンバー）を検出する絞り位置検出器であり、ドライブユニット３に搭載されている。ドライブユニット３に設けられた絞りスイッチを操作すると、絞りモータによって絞り１７の開口径が変化する。絞り位置検出器１８は、絞りモータから不図示のギヤ機構等を介して伝達された回転に応じて電気信号を出力する。ＣＰＵ１２は絞り位置検出器１８からの信号に基づいて、絞りモータによって駆動される絞り１７の位置や開閉方向を検出することができる。
【００２９】
１９は撮影光学系に対して出し入れが可能なエクステンダレンズである。ドライブユニット３内には、このエクステンダレンズ１９が撮影光学系内に挿入されているか否かを検出するためのエクステンダ検出器２０も設けられており、ＣＰＵ１２は該エクステンダ検出器２０からの信号に基づいてエクステンダレンズ１９の挿入状態および非挿入状態を検出する。
【００３０】
またドライブユニット３において、２５は後述するアシスト表示モードを切り換えるための多ポジション切換えタイプや循環切換えタイプ等のモード切換えスイッチであり、２６はＶＦ７におけるアシスト表示のオン／オフを切り換えるモーメンタリータイプ等の表示オン／オフスイッチである。３５はカメラ１からのビデオ映像信号がケーブル９を介して入力されるビデオ入力端子であり、３６および３７はそれぞれドライブユニット３およびカメラ１に設けられた、ケーブル６を接続するための電源・信号入出力端子である。
【００３１】
次にカメラ部において、１３は撮影光学系によって形成された被写体像を光電変換するＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等の撮像素子である。撮像素子１３からの出力信号は、サンプリングホールド回路１４やＡ／Ｄ変換器２１を介してビデオ処理回路２２によりデジタルビデオ映像信号に変換される。デジタルビデオ映像信号は、ＶＦ駆動回路２３を介してＶＦ７に映像として表示される。
【００３２】
次に、マニュアルフォーカス時におけるＣＰＵ１２でのフォーカスアシスト動作について、図８のフローチャートを用いて説明する。
【００３３】
まずステップ（図ではＳと略す）１において、ＣＰＵ１２は、表示切換えスイッチ２６がオンされているか否かを判別する。オンされている場合はステップ２に進み、オンされていない場合はステップ１を繰り返す。
【００３４】
ステップ２では、ＣＰＵ１２は、カメラ１のビデオ処理回路２２で生成されたビデオ映像信号をケーブル９およびビデオ入力端子３５を介して取り込み、該ビデオ映像信号の高周波成分を抽出することにより、撮影映像のコントラスト値を示す焦点信号をフレームごとに算出（生成）する。
【００３５】
ここで図３には、フォーカス位置とコントラスト値（焦点信号）との関係を示している。図に示すように、コントラスト信号２７の値はフォーカス位置が合焦位置となったときに最大値ＭＡＸとなる。一方、合焦位置から離れるにしたがってコントラスト値が最大値ＭＡＸよりも低くなっていく。このため、フォーカスレンズ１０の移動方向とコントラスト信号の変化を観測することで、合焦位置の方向を知ることができる。また、合焦位置付近では、コントラスト値の増加率が低減しながら推移するので、コントラスト信号の増加率が所定値まで減少したりコントラスト信号の増減変化が反転したりしたとき（コントラスト信号がほぼ最大ＭＡＸとなったとき）に、フォーカス位置がほぼ合焦位置に位置していることを判定することができる。合焦状態にあるときのフォーカス位置は、フォーカス位置検出器１１を通じて検出することができる。
【００３６】
また、後述する表示モード３，４では、ＣＰＵ１２は、合焦が得られる深度（合焦範囲）も算出する。撮影光学系の深度には、被写界深度と焦点深度の２つがある。このうち被写界深度は、物体距離、Ｆナンバー、焦点距離、許容錯乱円の径で決定される。
【００３７】
そこで、ＣＰＵ１２は、ズームおよび絞り位置検出器１６，１８によって検出したズーム位置、絞り位置および予め決められた許容錯乱円の径と、上述のように検出した合焦位置とに基づいて、後方被写界深度および前方被写界深度を求める。また、エクステンダレンズ１９の有無でもＦナンバーが変化するため、エクステンダ検出器２０からの信号も深度算出に用いられる。算出した深度とフォーカス位置の情報とを用いることにより、合焦範囲内での焦点状態を表す情報も得ることができる。
【００３８】
このように合焦方向、合焦位置および合焦範囲内での焦点状態を表す表示情報としてのフォーカスアシスト情報は、表示パターン生成部３２において生成された表示パターン情報とともに、ＣＰＵ１２から信号入出力端子３６，３７およびケーブル６を介してＶＦ駆動回路２３にシリアル通信で送信される。該フォーカスアシスト情報と表示パターン情報とを受信したＶＦ駆動回路２３は、これらをＶＦ７に表示する。
【００３９】
次に、ステップ３では、表示モード切換えスイッチ２６にて設定された表示モードを読み込む。本実施例の表示パターン生成部３２では、フォーカスアシスト情報を表示するための４通りの表示パターンを生成する。表示パターン（表示モード）は、表示モード切換えスイッチ２６によって使用者が好みのもの若しくは必要なもの選択することができる。ＣＰＵ１２は、読み込んだ表示モードに応じて、ステップ４〜７に進み、該表示モードに応じたフォーカスアシスト情報を生成する。
【００４０】
ここで、各表示モードについて説明する。ステップ４に進んだ場合に設定される図４に示す表示モード１の画面２８では、フレームごとに算出したコントラスト信号の大きさに応じた棒グラフ２８ａがフォーカスアシスト情報１として表示される。フォーカスリング５が操作されてフォーカス位置が合焦位置に近づくと棒グラフ２８ａがＭＡＸ方向へ伸び、合焦から離れると該棒グラフ２８ａがＭＩＮ方向に縮む。フォーカスリング５を操作しながら（フォーカスレンズ１０を移動させながら）この棒グラフ（コントラスト値）２８ａの変化を観察することで、使用者は合焦方向や合焦位置を確認することができる。
【００４１】
ステップ５に進んだ場合に設定される図５に示す表示モード２の画面２９では、フォーカスリング５が操作されてフォーカスレンズ１０が移動することによりコントラスト値が増加すると、フォーカスアシスト情報２の１つとして上向き矢印指標２９ａが点滅し、逆にコントラスト値が減少するとフォーカスアシスト情報２の１つとして下向き矢印指標２９ｂが点滅する。これらにより、フォーカスレンズ１０の移動に伴う焦点状態の変化（コントラスト値の増減）を知ることができ、結果的に合焦方向を知ることができる。そして合焦状態になると、フォーカスアシスト情報２の１つとして丸指標２９ｃが点灯し、矢印指標２９ａ，２９ｂの点滅は消える。図４に示した表示モード１では、ＶＦ７中の小さい画面の中で微妙なコントラスト信号の増減がわかりにくいケースが発生するが、図５に示した表示モード２では、そのような微妙なコントラスト値の増減およびその方向を点滅している矢印指標２９ａ，２９ｂの向きから確認することができる。
【００４２】
なお、図４および図５に示した表示モード１，２では、合焦方向を直接表示するものではないが、表示内容の変化を見ることで、使用者は合焦方向を認識することができる。また、これら表示モード１，２では、フォーカス位置検出器１１がなくてもビデオ映像信号のみでフォーカスアシスト情報を生成することができる。
【００４３】
ステップ６に進んだ場合に設定される図６に示す表示モード３では、フォーカスリング５が操作されてフォーカスレンズ１０が移動することによるコントラスト値の増減が、フォーカスアシスト情報３の１つとして矢印指標３０ａ，３０ｂの点滅により表示される。また、丸指標３０ｃの点灯により合焦状態にあることがフォーカスアシスト情報３の１つ１として表示される。例えばフォーカスリング５をカメラを構えた使用者から見て右（時計回り）方向に回転操作したときにコントラスト値が増加すると、フォーカス位置検出器１１の出力に基づいて判別したフォーカスリング５の操作方向がコントラスト値の増加方向、すなわち合焦方向であることを表示するために、右向きの矢印指標３０ａが点滅する。そしてコントラスト値に基づく合焦判定がなされると、矢印指標３０ａの点滅が消え、代りにフォーカスアシスト情報３の１つとして丸指標３０ｃの部分が点灯して合焦状態にあることが表示される。
【００４４】
さらにこの表示モード３では、ＣＰＵ１２は、フォーカス位置検出器１１の出力に基づいて検出されたフォーカス位置に応じて被写体距離を算出し、該被写体距離がフォーカスアシスト情報３の１つとして表示エリア３０ｄに表示される。さらに、ＣＰＵ１２は、合焦状態のときの被写体距離から被写界深度を算出し、表示エリア３０ｅ，３０ｆにそれぞれ後方被写界深度（合焦範囲の無限遠側端）および前方被写界深度（合焦範囲の至近側端）を上記被写体距離と対をなすフォーカスアシスト情報として表示する。このとき、フォーカスリング５を操作しても、表示エリア３０ｄに表示される被写体距離が、表示エリア３０ｅおよび３０ｆに表示される被写界深度内であれば合焦状態であり、丸指標３０ｃは点灯し続ける。そして、表示エリア３０ｄに表示される被写体距離が、表示エリア３０ｅおよび３０ｆに表示される被写界深度内のどの距離にあるかを見ることによって、使用者は、合焦範囲内における焦点状態（ジャストピント状態か、無限遠寄りか至近寄りか等）を知ることができる。
【００４５】
このように、合焦範囲内での焦点状態を把握することにより、被写体が十分合焦範囲内に入っているかを確認するだけでなく、被写体近傍の余計な対象物を合焦範囲から外すといった映像作りも可能となる。さらに、表示エリア３０ｅ，３０ｆに表示される被写界深度の情報は、ズーム位置、Ｆナンバー、エクステンダ挿入情報にリンクして変化するので、合焦後に焦点距離（ズーム位置）やＦナンバーを変更したり、エクステンダレンズ１９を挿抜したりしても、被写体が合焦範囲に入っているか外れたかを確認することができる。また、これらを変更する前の合焦範囲内での焦点状態を見ることによって、該変更後に被写体を合焦範囲内に入れておくことができるか否かを予想することもできる。
【００４６】
ステップ７に進んだ場合に設定される図７に示す表示モード４では、図６の表示モード３と同様に、フォーカスリング５が操作されてフォーカスレンズ１０が移動することによるコントラスト値の増減（つまりは合焦方向）が、フォーカスアシスト情報４の１つとして矢印指標３１ａ，３１ｂの点滅により表示される。また、棒指標３１ｃは合焦範囲（深度）の幅を表しており、常時一定幅で表示される。
【００４７】
コントラスト値の変化から合焦状態と判別されたときには、矢印指標３１ａ，３１ｂの点滅は消え、代わりに丸指標３１ｄが点灯する。
【００４８】
ここで、ＣＰＵ１２は、表示モード３の場合と同様に被写体距離と被写界深度を算出し、被写体距離が被写界深度内のどの距離にあるかを求める。そして被写界深度内での被写体距離の位置（割合）を示すように、棒指標３１ｃに対する丸指標３１ｄの表示位置を決定する。これによりフォーカスアシスト情報４の１つが形成される。例えば、合焦範囲内での焦点状態がジャストピント状態であるときには、丸指標３１ｄが棒指標３１ｃの中央上方に表示される。また、この状態からフォーカスレンズ１０が移動して合焦範囲内での焦点状態がジャストピント状態からずれると、その焦点状態に応じた位置（例えば３１ｄ’の位置）に丸指標３１ｄが移動する。焦点状態が合焦範囲を超えると丸指標３１ｄの点灯が消えて、代りに矢印指標３１ａ又は３１ｂが点滅する。この表示モード４では、図６で説明した表示モード３に比べて、焦点状態が合焦範囲内でのどの状態であるのかを視覚的に分かりやすく表示できる。
【００４９】
なお、表示モード３，４において、合焦範囲を示す情報は、被写界深度でも焦点深度でもよい。焦点深度の場合は、ズーム位置検出器１６を設ける必要がなくなる。
【００５０】
次に、ステップ８では、ステップ４から７において生成したフォーカスアシスト情報をＶＦ駆動回路２３に送信する。ＶＦ駆動回路２３は、ＶＦ７に該フォーカスアシスト情報をビデオ映像に重畳させて表示する。
【００５１】
また、本実施例では、フォーカスアシスト情報が必要なときに、ドライブユニット３に設けられた表示オン／オフスイッチ２５をオン操作することにより、表示モード切換えスイッチ２６で設定された表示モードでフォーカスアシスト情報を表示させることができる一方、該スイッチ２５のオフ操作によってフォーカスアシスト情報の表示が消える。これにより、フォーカスアシスト情報が不必要のときには、それがＶＦ７上での映像モニタの妨げにならないようにしている。
【００５２】
なお、本実施例では、表示モードを４つ設けた場合について説明したが、１つの表示モードのみでも、他の数の表示モードを設けてもよい。
【００５３】
本実施例では、フォーカスレンズ１０の移動に伴って変化するフォーカスアシスト情報を表示するため、使用者は該フォーカスアシスト情報を見ながら合焦方向、合焦位置および合焦範囲内での焦点状態を認識することができる。
【００５４】
また、本実施例では、ウォブリング機構を用いずにフォーカスアシスト情報を得ているので、ドライブユニット３やこれを含むレンズ部の重量増加や大型化を招くことがなく、レンズ部やカメラシステム全体を安価に構成することができる。また、ドライブユニット３によってフォーカスアシスト情報を生成するため、従来使用していた高価なカメラやズームレンズに対しても該ドライブユニット３を使用することができる。
【実施例２】
【００５５】
図９には、本発明の実施例２であるズームカメラシステムの外観を示している。本実施例において、実施例１と共通する構成要素は、実施例１と同符号を付して説明に代える。
【００５６】
実施例１では、ビデオ処理回路２２からＶＦ駆動回路２３へのビデオ映像信号の供給ラインと、ビデオ処理回路２２からドライブユニット３へのビデオ映像信号の供給ラインとを別系統としていたが、本実施例では、ビデオ処理回路２２からまずケーブル４１を介してビデオ映像信号をドライブユニット３に供給し、このビデオ映像信号にフォーカスアシスト情報を重畳させてＶＦ駆動回路２３にケーブル４２を介して供給する。
【００５７】
この場合、カメラ１に設けられたビデオ出力端子８を他の用途に使用することができる。また、カメラ１とドライブユニット３とを結ぶケーブル６の通信規約による制約を受けずにフォーカスアシスト情報をカメラ１に送信することができる。
【実施例３】
【００５８】
図１０には、本発明の実施例２であるズームカメラシステムの外観を示している。本実施例において、実施例１と共通する構成要素は、実施例１と同符号を付して説明に代える。
【００５９】
実施例１では、フォーカスアシスト情報をカメラ１のＶＦ７に表示したが、本実施例では、ＶＦ７とは別に設けられた専用の外付け表示装置（液晶ディスプレイ等）５０に、ドライブユニット３から専用ケーブル５１を介してフォーカスアシスト情報を出力し、表示させる。
【００６０】
通信インターフェースの制約によりフォーカスアシスト情報の通信ができない旧型のカメラを使用する場合、本実施例のように専用の外付け表示装置５０を設けることで対応することができる。表示装置５０は、図に示すようにＶＦ７の近傍だけでなく、多種多様な撮影スタイルに対応できるように任意の位置に装着可能である。また、表示装置５０は、液晶ディスプレイに限らず、ＬＥＤ等、フォーカスアシスト情報を表示できるものであればよい。
【００６１】
上記各実施例では、フォーカスリング５のマニュアル操作に応じてメカ的に（カム機構等により）フォーカスレンズ１０が駆動される場合について説明したが、フォーカスリング５のマニュアル操作を電気的に検出し、該検出信号に基づいてフォーカスレンズ１０をモータによって駆動する場合にも本発明を適用することができる。
【００６２】
また、ドライブユニットがオートフォーカスモードとマニュアルフォーカスモードの２つのモードを持つ場合において、マニュアルフォーカスモードの時にのみ上記フォーカスアシスト機能を動作させるようにしてもよい。
【００６３】
さらに、上記各実施例では、フォーカスアシスト機能をドライブユニットに搭載した場合について説明したが、ドライブユニット内の構成要素を一体的に備えた撮影レンズ（例えば、いわゆる大玉レンズ）にフォーカスアシスト機能を搭載してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施例１であるズームカメラシステムの外観図。
【図２】実施例１のシステム構成を示すブロック図。
【図３】コントラスト信号の説明図。
【図４】実施例１におけるフォーカスアシスト情報の表示モード１を説明する図。
【図５】実施例１におけるフォーカスアシスト情報の表示モード２を説明する図。
【図６】実施例１におけるフォーカスアシスト情報の表示モード３を説明する図。
【図７】実施例１におけるフォーカスアシスト情報の表示モード４を説明する図。
【図８】実施例１におけるフォーカスアシスト動作の手順を示すフローチャート。
【図９】本発明の実施例２であるズームカメラシステムの外観図。
【図１０】本発明の実施例３であるズームカメラシステムの外観図。
【符号の説明】
【００６５】
１  カメラ
２  ズームレンズ
３  ドライブユニット
７  ビューファインダ
１０  フォーカスレンズ
１５  変倍レンズ
１７  絞り
１９  エクステンダレンズ
２４  リレーレンズ
５０  外付け表示装置
【図１】
2005140943.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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