(57)【要約】【課題】  病院において問題発生による医用機器の突然の運用停止が回避可能となる。【解決手段】  医用機器の所定時の状態を表すパラメータ値を取得する取得手段と、この取得されたパラメータ値を記憶する記憶手段と、この記憶されたパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予測値を算出する算出手段と、この算出された予測値のレベルを判定する判定手段と、この判定されたレベルに基づいて前記医用機器が設置された病院の端末に通知する通知手段とを具備することを特徴とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用機器の所定時の状態を表すパラメータ値を取得する取得手段と、
この取得されたパラメータ値を記憶する記憶手段と、
この記憶されたパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予測値を算出する算出手段と、
この算出された予測値のレベルを判定する判定手段と、
この判定されたレベルに基づいて前記医用機器が設置された病院の端末に通知する通知手段と
を具備することを特徴とする医用機器管理装置。
【請求項２】
前記通知手段は前記医用機器の保守担当先端末にも通知することを特徴とする請求項１に記載の医用機器管理装置。
【請求項３】
前記判定手段は前記予測値が予め定めた閾値を超えているか否かに基づいて前記予測値のレベルを判定すること特徴とする請求項１に記載の医用機器管理装置。
【請求項４】
前記閾値は前記パラメータ値の上域閾値と下域閾値とをそれぞれ定めることを特徴とする請求項３に記載の医用機器管理装置。
【請求項５】
前記閾値は第１の閾値と第１の閾値を超える第２の閾値とからなることを特徴とする請求項３に記載の医用機器管理装置。
【請求項６】
前記記憶されたパラメータ値及び前記予測値を前記第１及び第２の閾値と共に時系列的に示すグラフを参照可能とする通知を前記通知手段は行うことを特徴とする請求項５に記載の医用機器管理装置。
【請求項７】
前記記憶されたパラメータ値と前記予測値とは識別可能に示されることを特徴とする請求項６に記載の医用機器管理装置。
【請求項８】
前記所定の通知先は前記予測値が前記第１の閾値と前記第２の閾値の間にあると判定されたとき第１の通知先とし、前記予測値が前記第２の閾値を超えると判定されたとき第２の通知先とすることを特徴とする請求項５に記載の医用機器管理装置。
【請求項９】
前記通知手段は前記予測値が前記第１の閾値と前記第２の閾値の間にあると判定されたとき第１の内容を通知し、前記将来予測値が前記第２の閾値を超えると判定されたとき前記第１の内容とは異なる第２の内容を通知することを特徴とする請求項５に記載の医用機器管理装置。
【請求項１０】
前記第１の内容は前記医用機器について緊急性を要しない保守を要する旨を通知するものであり、前記第２の内容は前記医用機器について緊急性を要する保守を要する旨を通知するものであることを特徴とする請求項９に記載の医用機器管理装置。
【請求項１１】
前記算出手段は前記記憶されたパラメータ値を統計的手法により解析して前記予測値を算出することを特徴とする請求項１に記載の監視手段。
【請求項１２】
前記パラメータ値は前記医用機器の部品の経時変化の程度を表す情報であることを特徴とする請求項１に記載の医用機器管理装置。
【請求項１３】
前記パラメータ値は前記医用機器の複数の部品ごとにそれぞれ設けられることを特徴とする請求項１２に記載の医用機器管理装置。
【請求項１４】
前記予測値は所定時期におけるパラメータ値であることを特徴とする請求項１に記載の医用機器管理装置。
【請求項１５】
前記所定時期は指定可能であることを特徴とする請求項１４に記載の医用機器管理装置。
【請求項１６】
前記予測値を電気通信回線を通じて提供する手段をさらに具備することを特徴とする請求項１に記載の医用機器管理装置。
【請求項１７】
前記予測値は前記医用機器に関する情報について電気通信回線を通じて報告するレポートに含まれることを特徴とする請求項１６に記載の医用機器管理装置。
【請求項１８】
前記予測値はＷＥＢブラウザを介して提供されることを特徴とする請求項１６に記載の医用機器管理装置。
【請求項１９】
前記医用機器に対する保守契約情報を記憶する第２の記憶手段をさらに具備し、前記判定手段はこの第２の記憶手段に記憶された保守契約情報に基づいて前記予
測値のレベルを判定することを特徴とする請求項１に記載の医用機器管理装置。
【請求項２０】
前記保守契約情報はネットワークを介して接続された外部端末から変更可能であることを特徴とする請求項１９に記載の医用機器管理装置。
【請求項２１】
前記医用機器に対する保守契約情報を記憶する第２の記憶手段をさらに具備し、前記通知手段はこの第２の記憶手段に記憶された保守契約情報と前記判定手段による判定レベルに基づいて前記保守担当先端末に通知をすることを特徴とする請求項２に記載の医用機器管理装置。
【請求項２２】
前記閾値が第１の閾値及び第１の閾値を超える第２の閾値とからなるとき、前記通知手段は、前記保守契約情報が第１の契約の場合は前記予測値が前記第２の閾値を超えるとき第１の内容を通知し前記第１の閾値と前記第２の閾値の間にあるとき第２の内容を通知し、前記保守契約情報が第２の契約の場合は前記予測値が前記第２の閾値を超えるとき第３の内容を通知し前記第１の閾値と前記第２の閾値の間にあるときは通知を行わないことを特徴とする請求項２１に記載の医用機器管理装置。
【請求項２３】
ユーザ毎に判定条件を記憶し、そのユーザ毎の判定条件に基づいて前記通知の内容を変えることを特徴とする請求項１に記載の医用機器管理装置。
【請求項２４】
医用機器の所定時の状態を表すパラメータ値を取得する取得手段と、
この取得されたパラメータ値を記憶する記憶手段と、
この記憶されたパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予測値を算出する算出手段と、
この算出された予測値のレベルを判定する判定手段と、
前記予測値の表示要求を受信する受信手段と、
この受信された表示要求に基づいて前記予測値に係る情報を表示要求元に参照可能とする提供手段と
を具備することを特徴とする医用機器管理装置。
【請求項２５】
前記表示要求元は前記医用機器の保守担当先端末であることを特徴とする請求項２４に記載の医用機器管理装置。
【請求項２６】
前記表示要求元は前記医用機器が設置された病院の端末であることを特徴とする請求項２４に記載の医用機器管理装置。
【請求項２７】
前記表示要求元は前記医用機器の管理先端末であることを特徴とする請求項２４に記載の医用機器管理装置。
【請求項２８】
前記予測値に係る情報は前記予測値及び前記記憶手段に記憶されたパラメータ値をグラフ化したものであることを特徴とする請求項２４に記載の医用機器管理装置。
【請求項２９】
前記表示要求が受信されたことに応じて、前記算出手段は前記予測値を算出することを特徴とする請求項２４に記載の医用機器管理装置。
【請求項３０】
前記算出手段は所定又は任意の時間間隔で前記予測値を算出することを特徴とする請求項２４に記載の医用機器管理装置。
【請求項３１】
医用機器の所定時の状態を表すパラメータ値を取得する取得手段と、
この取得されたパラメータ値を記憶する記憶手段と、
この記憶されたパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予測値を算出する算出手段と、
この算出された予測値が予め定められた閾値と等しくなる時期を判定する判定手段と、
この判定された時期の表示要求を受信する受信手段と、
この受信された表示要求に基づいて前記時期に係る情報を表示要求元に参照可能とする提供手段と
を具備することを特徴とする医用機器管理装置。
【請求項３２】
前記判定された時期に基づいて所定の通知先に通知する通知手段をさらに具備することを特徴とする請求項３１に記載の医用機器管理装置。
【請求項３３】
医用機器の所定時の状態を表すパラメータ値を取得し、
取得されたパラメータ値を記憶し、
記憶されたパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予測値を算出し、
算出された予測値のレベルを判定し、
判定されたレベルに基づいて前記医用機器が設置された病院の端末に通知する
ことを特徴とする医用機器管理方法。
【請求項３４】
医用機器の所定時の状態を表すパラメータ値を取得し、
取得されたパラメータ値を記憶し、
記憶されたパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予測値を算出し、
前記予測値の表示要求を受信し、
受信された表示要求に基づいて前記予測値に係る情報を表示要求元に参照可能とする
ことを特徴とする医用機器管理方法。
【請求項３５】
医用機器の所定時の状態を表すパラメータ値を取得し、
取得されたパラメータ値を記憶し、
記憶されたパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予測値を算出し、
算出された予測値が予め定められた閾値と等しくなる時期を判定し、
この判定された時期の表示要求を受信し、
この受信された表示要求に基づいて前記時期に係る情報を表示要求元に提供する
ことを特徴とする医用機器管理方法。
【請求項３６】
医療施設内に設けられ医用機器の状態を表すパラメータ値をネットワークを介して送信する医用施設内装置と、
前記医用施設内装置からのパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予測値を算出し、算出された予測値に基づいてレベルを判定し、判定されたレベルに基づいて機器の状況を示した通知を出力する医用機器管理装置を備える管理システム。
【請求項３７】
医療施設内に設けられ医用機器の状態を表すパラメータ値をネットワークを介して送信する医用施設内装置と、
前記医用施設内装置からのパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予測値を算出し、その予測値に係る情報をネットワークを介して送信する医用機器管理装置と、
前記医用機器管理装置からの受信した前記予測値に係る情報を表示する端末装置を備える管理システム。
【請求項３８】
医用機器の所定時の状態を表すパラメータ値を取得し、
取得されたパラメータ値を記憶し、
記憶されたパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予測値を算出し、
算出された予測値が予め定められた閾値と等しくなる時期を判定し、
この判定された時期の表示要求を受信し、
この受信された表示要求に基づいて前記時期に係る情報を表示要求元に提供する
ことを特徴とする医用機器管理方法。
【請求項３９】
所定又は任意の時間間隔にて被監視装置の所定項目に係る値を受信する受信手段と、
この受信された値を記憶する記憶手段と、
この記憶された値に基づいて前記所定項目に係る将来予測値を算出する算出手段と、
この算出された将来予測値が所定の値になる時期を判断する判断手段と、
この判断された時期を通知する通知手段と
を具備することを特徴とする監視装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は医用機器の状態を管理する医用機器管理装置、医用機器管理方法、管理システム、及び被監視装置を監視する監視装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、患者等の撮影対象（以下、被検体と称す）の断層像を得るものとして知られるＸ線ＣＴ装置を初め、各種の医用画像診断装置が医療現場で利用されている。この医用画像診断装置としては、上記Ｘ線ＣＴ装置の他に例えばＸ線診断装置、磁気共鳴画像診断装置（ＭＲＩ装置）、核医学診断装置、超音波診断装置、内視鏡装置、等が知られている。
【０００３】
これら医用画像診断装置は非常に有益である一方で、被検体に対して使用（以下、撮影と称す）中に本来の性能を維持できない状況に陥ると、撮影のやり直しが必要となってしまう。これにより、医用画像診断装置を備えた病院等の側から見れば、撮影における被検体のスループットが低下し、また被検体に対しても迷惑をかけてしまうことになる。一方、被検体の側から見ると、再撮影による不必要なＸ線の被曝等、人体への影響と共に、再撮影による拘束、不快感や不安感の増大を招いてしまうことになる。
【０００４】
このような事態をできるだけ事前に回避する対策の１つとして、医用診断装置のメンテナンスが一般的に行われている。例えば、定期的に医用画像診断装置の所定部分について定量的測定を行い、測定値が所定の基準値を満たさなくなると警告表示を行ったり、自動で外部の現地サービス担当に連絡を行ったりすることが知られている（例えば、特許文献１参照）。また、測定値に基づいて先の値を推定し、その推定値と所定の基準値を比較して事前に対応することも一般的なメンテナンス分野では知られている方法である。
【０００５】
このようにすることで、医用画像診断装置が本来の性能を維持できなくなる前に事前にメンテナンスサービス等を受けることが可能となり、上記問題の発生の低減が図られている。
【特許文献１】特開平１１−２４４２７６号公報  （例えば、第２頁乃至第4頁並びに図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のように、基準値との比較によりメンテナンスサービス等の対応は図られるが、現地サービス担当のみならず病院側の関係者、あるいはサービスセンタや医用機器製造メーカ等は現状認識を容易にすることはできない。つまり、いつ頃当該メンテナンスサービスが必要となるのか、或いは未だ暫くはその必要が生じる可能性はないのか、何らかの異常等により経験則からでは考えられない早い時期にその必要性が生じ得るのか、等について容易に又は積極的に知る術がなかった。
【０００７】
また、メンテナンスサービスの依頼が発せられたこと自体、さらにはその内容（例えば、いつ頃メンテナンスサービスが行われるのか）を知ることができないために、病院側ではメンテナンスによる医用画像診断装置の運用に対する影響、すなわち被検体の撮影予約の調整の要否、等の事前対応などが十分な時間の余裕を持ってできないことがあった。また、現地サービス担当においては、メンテナンス計画やメンテナンスに必要な部品の手配等に対して十分な余裕を持った対応ができないことがあった。
【０００８】
本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、医用機器等に問題が生じていることを
医用機器等が設置された病院等の端末に通知せしめる医用機器管理装置、医用機器管理方法、及び監視装置、又は、表示要求により医用機器の将来における予測値情報を要求者に参照可能とし得る医用機器管理装置、及び医用機器管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために請求項１記載の本発明の医用機器管理装置は、医用機器の所定時の状態を表すパラメータ値を取得する取得手段と、この取得されたパラメータ値を記憶する記憶手段と、この記憶されたパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予測値を算出する算出手段と、この算出された予測値のレベルを判定する判定手段と、この判定されたレベルに基づいて前記医用機器が設置された病院の端末に通知する通知手段とを具備することを特徴とする。
【００１０】
上記目的を達成するために請求項２４記載の本発明の医用機器管理装置は、医用機器の所定時の状態を表すパラメータ値を取得する取得手段と、この取得されたパラメータ値を記憶する記憶手段と、この記憶されたパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予測値を算出する算出手段と、この算出された予測値のレベルを判定する判定手段と、前記予測値の表示要求を受信する受信手段と、この受信された表示要求に基づいて前記判定に係る情報を表示要求元に参照可能とする提供手段とを具備することを特徴とする。
【００１１】
上記目的を達成するために請求項３１記載の本発明の医用機器管理装置は、医用機器の所定時の状態を表すパラメータ値を取得する取得手段と、この取得されたパラメータ値を記憶する記憶手段と、この記憶されたパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予測値を算出する算出手段と、この算出された予測値が予め定められた閾値と等しくなる時期を判定する判定手段と、この判定された時期の表示要求を受信する受信手段と、この受信された表示要求に基づいて前記時期に係る情報を表示要求元に参照可能とする提供手段とを具備することを特徴とする。
【００１２】
上記目的を達成するために請求項３３記載の本発明の医用機器管理方法は、医用機器の所定時の状態を表すパラメータ値を取得し、取得されたパラメータ値を記憶し、記憶されたパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予測値を算出し、算出された予測値のレベルを判定し、判定されたレベルに基づいて前記医用機器が設置された病院の端末に通知することを特徴とする。
【００１３】
上記目的を達成するために請求項３４記載の本発明の医用機器管理方法は、医用機器の所定時の状態を表すパラメータ値を取得し、取得されたパラメータ値を記憶し、記憶されたパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予測値を算出し、前記予測値の表示要求を受信し、受信された表示要求に基づいて前記予測値に係る情報を表示要求元に参照可能とすることを特徴とする。
【００１４】
上記目的を達成するために請求項３５記載の本発明の医用機器管理方法は、医用機器の所定時の状態を表すパラメータ値を取得し、取得されたパラメータ値を記憶し、記憶されたパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予測値を算出し、算出された予測値が予め定められた閾値と等しくなる時期を判定し、この判定された時期の表示要求を受信し、この受信された表示要求に基づいて前記時期に係る情報を表示要求元に提供することを特徴とする。
【００１５】
上記目的を達成するために請求項３６記載の本発明の管理システムは、医療施設内に設けられ医用機器の状態を表すパラメータ値をネットワークを介して送信する医用施設内装置と、前記医用施設内装置からのパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予
測値を算出し、算出された予測値に基づいてレベルを判定し、判定されたレベルに基づいて機器の状況を示した通知を出力する医用機器管理装置を備えることを特徴とする。
【００１６】
上記目的を達成するために請求項３７記載の本発明の管理システムは、医療施設内に設けられ医用機器の状態を表すパラメータ値をネットワークを介して送信する医用施設内装置と、前記医用施設内装置からのパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予測値を算出し、その予測値に係る情報をネットワークを介して送信する医用機器管理装置と、前記医用機器管理装置からの受信した前記予測値に係る情報を表示する端末装置を備えることを特徴とする。
【００１７】
上記目的を達成するために請求項３８記載の本発明の医用機器管理方法は、医用機器の所定時の状態を表すパラメータ値を取得し、取得されたパラメータ値を記憶し、記憶されたパラメータ値に基づいて将来におけるパラメータ値の予測値を算出し、算出された予測値が予め定められた閾値と等しくなる時期を判定し、この判定された時期の表示要求を受信し、この受信された表示要求に基づいて前記時期に係る情報を表示要求元に提供することを特徴とする。
【００１８】
上記目的を達成するために請求項３９記載の本発明の監視装置は、所定又は任意の時間間隔にて被監視装置の所定項目に係る値を受信する受信手段と、この受信された値を記憶する記憶手段と、この記憶された値に基づいて前記所定項目に係る将来予測値を算出する算出手段と、この算出された将来予測値が所定の値になる時期を判断する判断手段と、この判断された時期を通知する通知手段とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、医用機器に問題が生じていることを病院に知らせることができるので、病院においては問題発生による医用機器の突然の運用停止が回避可能となる。また、表示要求により医用機器の将来における予測値情報について参照可能とするので、余裕を持ったメンテナンス対応が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施例について以下、図面を用いて説明する。
（実施例１）
図１は本発明の実施例１に係る医用機器管理装置を含む医用システムの一例を示す図である。医用機器を備える医療施設（病院Ａ，Ｂ，Ｃ）はこの医療施設に備えられた医用機器を監視等するサービスセンタＤとネットワークを介して接続されている。また、このネットワークには地域ごとに設けられた現地サービス会社Ｅも接続されている。なお、必要に応じて、当該医用機器を製造した製造機器メーカＦもネットワーク接続されていてもよい。
【００２１】
例えば病院Ａには医用機器としてＸ線ＣＴ装置（以下、ＣＴ装置と称す）１と、このＣＴ装置１の装置としての状態或いはこのＣＴ装置１を構成する部品等の状態を表す情報（以下、パラメータ値と称す）をネットワークを介して送信するサービスプロセッサ２と、ＣＴ装置１等を扱う放射線部に設置され、放射線技師等により使用されるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）端末３と、病院Ａ内に勤務するユーザ（ユーザ、技師、医師、システム管理者等）が使用するＰＣ端末４と、ＰＣ端末３及び４とは異なるＰＣ端末（例えば、病院Ａの管理部門、その他ＣＴ装置１の管理、運用、保守等に係わる部門において使用されるＰＣ端末）５とが設けられている。これらＰＣ端末３乃至５はサービスセンタＤから電子メールを受信したり、ＷＥＢブラウザを用いてサービスセンタＤによりインターネット上に提供されたＣＴ装置１の監視結果などにアクセスしたりすることが可能となっている。
【００２２】
上記パラメータ値の一例としては、ＣＴ装置において検出器を有する回転部から光伝送により検出結果を受信する固定部において、受信結果を電気信号に変換して増幅する場合における増幅器の増幅特性（バイアス電圧や振幅電圧のレベル等）が考えられる。
【００２３】
サービスセンタＤには医用機器管理装置６が設けられている。この医用機器管理装置６の詳細については後述するが、医用機器管理装置６では各病院の医用機器に関する情報を監視、管理する。また、必要に応じて現地サービス会社Ｅに対して保守実施の指示又は依頼を行う。
【００２４】
現地サービス会社Ｅは一定の地域内に存在する病院に対して保守その他必要に応じたサービスを行うもので、ここでは病院Ａが現地サービス会社Ｅが担当する地域内にあるものとする。現地サービス会社Ｅには病院Ａに対してサービス（保守）を担当する者のＰＣ端末や病院Ａに関する情報を管理しているＰＣ端末等（以下、現地サービス担当ＰＣ端末と称す）７が設けられている。この現地サービス担当ＰＣ端末７ではＰＣ端末３乃至５と同様に、電子メールやＷＥＢブラウザを介した情報取得が可能となっている。
【００２５】
なお、製造機器メーカＦ（例えば、病院ＡのＣＴ装置１を製造したＣＴ装置製造メーカ）でも、自社が納入したＣＴ装置１に技術的不具合が発生等した場合に当該不具合の分析やその分析に基づく解決方法の検討などを早期に行えるように、ＰＣ端末を設置してネットワークを介して病院ＡやサービスセンタＤ、さらに現地サービス会社Ｅと接続されるようにしてもよい。
【００２６】
なお、実施例１及び２においては、ＣＴ装置を医用機器の一例として説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、Ｘ線診断装置、磁気共鳴画像診断装置（ＭＲＩ装置）、超音波診断装置、内視鏡装置、等、一般に知られる医用（診断）機器であればいかなるものでもよい。また、遠隔監視の対象としては医用機器に限定される必要もない。
【００２７】
次に、病院Ａ、サービスセンタＤ、及び現地サービス会社Ｅの関係について詳細に説明する。図２は本発明の実施例１に係る医用機器管理装置６の詳細構成の一例を示すと共に病院Ａ及び現地サービス会社Ｅとの関係を示すブロック図である。
【００２８】
サービスセンタＤに設けられた医用機器管理装置６は、例えばＦＴＰサーバとして病院Ａからのパラメータ値を受信する受信部６０と、例えばデータマートとして受信部６０で受信されたパラメータ値を保存する記憶部６１と、記憶部６１に保存されたパラメータ値を既に受信された過去データとして取り出す過去データ取得部６２とを有する。
【００２９】
さらに、医用機器管理装置６は取り出された過去データに基づいて将来受信する病院Ａからのパラメータ値の予測をする予測部６３と、予測パラメータ値を予め定められた閾値と比較し、予測パラメータ値が閾値を超えるか否かの判定、及び／又は閾値を超える（閾値と等しくなる）時期の判定（予測）を行う判定部６４と、予測結果或いは予測結果及び判定結果に基づいて過去データ及び予測パラメータ値を示すグラフ作成部６５と、必要に応じて作成されたグラフを病院Ａや現地サービス会社Ｅに送付されるレポートに含まれるように処理する埋込部６６とを有する。
【００３０】
医用機器管理装置６は上記構成に加えてさらに、判定部６４での判定結果に応じて、必要な場合は現地サービス会社Ｅ及び病院Ａに対して判定結果に基づく内容を電子メールにて通知するメール送付部６７を有する。
【００３１】
このような医用機器管理装置６の構成における場合の動作について、病院Ａ及び現地サービス会社Ｅとの動作関係を含めて以下に説明する。
【００３２】
病院ＡではＣＴ装置１による被検体の撮影が行われる。サービスプロセッサ２は定期的に又は任意のタイミングで或いは所定のトリガーが生じたことに応じて、ＣＴ装置１から同装置のパラメータ値を受信する。サービスプロセッサ２はＣＴ装置１からの受信ごとや任意のタイミング、或いは定期的に医用機器管理装置６の受信部６０に対して送信する。また、この送信は上記タイミング以外にも、例えば医用機器管理装置６からの要求に応じて行われてもよい。サービスプロセッサ２がＣＴ装置１からパラメータ値を受信するごと以外のタイミングによる送信の場合には、送信される情報は前回送信からの全てのパラメータ値がまとめて送信されてもよいし、最新のパラメータ値のみであってもよい。
【００３３】
いずれの場合であれ、サービスプロセッサ２により送信されたパラメータ値は専用線等のネットワークを介して受信部６０により受信される。受信されたパラメータ値は記憶部６１に保存され、後の予測値の算出に利用される。保存にあたっては、受信部６０において対象部品等ごとにパラメータ値の振り分けを行い、振り分けられた対象部品ごとにテーブルを設けてその後のパラメータ値の保存を行うようにしてもよい。なお、受信部６０はネットワークを介したオンラインデータ受信に限られない。例えば、パラメータ値を記録した記録媒体を定期的に病院Ａから（現地サービス会社Ｅ等を介して）サービスセンタＤにおいて受け取り、サービスセンタＤでは人の手により医用機器管理装置６の受信部６０に当該記録媒体を装着することにより記録データを読み出すようにしてもよい。
【００３４】
記憶部６１に保存されたパラメータ値は定期的にあるいは任意のタイミングで過去データ取得部６２により取り出される。この取り出しタイミングは後述のＰＣ端末からの要求に応じて行われるようにしてもよい。また、過去データ取得部６２はＣＴ装置１の特定の部品についてパラメータ値を選択・取り出してもよいし、パラメータ値として取得されている全対象部品等について取り出すようにしてもよい。
【００３５】
さらに個々の部品について取得されるパラメータ値は、当該部品に係るパラメータ値の全てを取り出すようにしてもよいし、一定期間毎のパラメータ値について取り出すようにしてもよいし、最新のパラメータ値のみを取り出すようにしてもよい。
【００３６】
この取り出された過去のパラメータ値（過去データ）は予測部６３に与えられる。予測部６３では過去データに基づいて時間的に将来におけるパラメータ値が予測される。過去データ取得部６２で当該部品に係るパラメータ値の全てが取り出された場合には、より精度の高い予想が可能である。将来とは、当該予測値の算出時からみて予め定めた期間後（例えば、１ヵ月後、１週間後）であってもよいし、後述のＰＣ端末からの要求に基づく場合などには、当該要求にて示される所望時期であってもよい。
【００３７】
また、前回予測タイミングにおいて用いた過去データの変遷が保存されている場合は、その保存されていた過去データ変遷と新たに取得されたパラメータ値に基づいて予測が行われるようにしてもよい。この場合、全ての過去データ或いはより多くの過去データを用いた場合と比較して予測精度は下がる可能性があるが、同場合よりもより簡易、高速に予測を行うことが可能である。
【００３８】
さらに、パラメータ値予測の対象となっているＣＴ装置１の部品等が過去の保守作業により交換される前のパラメータ値の変遷が保存されている場合は、その変遷情報をも加味して予測値を算出したり、或いはその変遷情報を補正データとして本来の予測結果に補正を施したりするようにしてもよい。また、パラメータ値予測の対象となっているＣＴ装置１の部品等と同じ種類のもの（同じ型番等のもの）が病院Ａの他の装置や病院Ｂ、Ｃ等の
他の病院における装置において使用されている場合、当該同じ種類のものについてのパラメータ値のデータ変遷を、上記同様、予測値の算出や予測値の補正に用いるようにしてもよい。
【００３９】
なお、予測のための予測エンジンは線形、非線形を問わない。その予測方法としては、例えば、データマイニング技術を用いる。データマイニングの手法としては、例えば、共起関係分析手法（バスケット分析）、クラス分類手法（決定木）、ニューラルネットワークを利用することができる。また、取得されたパラメータ値からパターン情報を抽出して類推したり、パラメータ値間の微分情報などを用いたりするようにしてもよい。
【００４０】
以上のようにしてパラメータ値の予測値が算出されると、この予測値がどの程度のレベルであるかが判定部６４で判定される。判定部６４は各パラメータの種類に応じて閾値を有している。閾値は例えば、パラメータ値が異常値、すなわち、パラメータ値の対象となる部品等が正常な動作を行えないほど劣化している場合や正常な動作を維持するのが困難な状態になりつつある程度の場合、を示しているか否かを判断する目安となるものである。パラメータ値が高すぎることによる異常の判定のための閾値（上域閾値）とパラメータ値が低すぎることによる異常の判定のための閾値（下域閾値）とを設けるようにしてもよい。
【００４１】
また、上域閾値、下域閾値の双方について段階的な閾値（例えば、標準閾値と危険閾値）を定めるようにしてもよい。危険閾値は、例えば、対象部品等の正常動作を維持することが困難となることが差し迫っている状況に陥っていることを示す指標として定めることができる。すぐに修理もしくは部品交換が必要であり、緊急に現地サービス会社に連絡すべき状況にあることを意味する。一方、標準閾値は、例えば、危険閾値の７０％程度に設定する。この標準閾値は、危険閾値ほど差し迫った状況にはないが、近い将来に対応が必要となる状況にあることを示す指標として定めることができる。次回定期保守の時期との関係から、次回の保守を待って対応するか、緊急ではないが次回の定期保守の前に対応すべきか等を判断することになる。
【００４２】
なお、後述のＰＣ端末からの要求内容が所定時期におけるパラメータ値の予測値ではなく、将来におけるパラメータ値の予測値を算出した結果、その予測値が標準閾値或いは危険閾値を超える（等しくなる）日、つまり予測日を要求する場合は、判定部６４において当該予測日が判定されることになる。
【００４３】
次にグラフ作成部６５では過去データと予測部６３で算出された予測値を同一グラフ上に示したものを作成する。その際、グラフ上には判定部における判定結果を反映させるようにしてもよい。また、予測部６３で予測の基となった関数なども併せて表示するようにしてもよい。なお、グラフ作成に代えて、或いはグラフ作成と共に、過去データ及び予測値を含むテーブルが作成されるようにしてもよい。
【００４４】
作成されたグラフ等は、埋込部６６において、例えば、病院ＡのＣＴ装置１の稼動状況等を報告するためのパフォーマンスレポートやＣＴ装置１で得られる画像の画質等の品質報告のためのＱＡ（Ｑｕａｌｉｔｙ  Ａｓｓｕｒａｎｃｅ）レポートに埋め込む、或いは含める。これにより、病院Ａ及び／又は現地サービス会社Ｅに対して定期的、緊急時、或いは要求により送付されるこれらのレポートを利用した予測結果の通知が可能となる。
【００４５】
なお、前述の判定部６４において予測値が閾値（標準閾値、危険閾値）を超えると判定された場合には、その旨、或いは予測値とその時期、グラフ、又は上記レポートをメール送付部６７を介して電子メールにより送付する。予測値や時期、グラフ、レポート等は電子メール中のＵＲＬからＷＥＢ参照するようにしてもよい。電子メールは保守サービス対
応の依頼を通知する目的で現地サービス会社Ｅの現地サービス担当ＰＣ端末７に送付される。また、メール送付部６７はさらに、病院ＡのＰＣ端末４に対しても、ＣＴ装置１の現状を認知させる目的、近いうちに保守が必要になることを知らせる目的、等のために上記電子メールの写し等を送付する。
【００４６】
送付された現地サービス担当ＰＣ端末７では現地サービス担当等により表示部７１にて確認される。これにより、現地サービス会社Ｅではその判定レベルに応じて対応の時期の検討や修理・部品交換等の手配などを講じることができる。判定レベル（標準閾値以上緊急閾値未満であるか緊急閾値以上であるか）以外にも電子メールの内容や添付される情報は判定レベルにより異なるようにしてもよい。
【００４７】
また、送付された病院ＡのＰＣ端末４ではユーザにより表示部４１にて確認される。これにより、ユーザは緊急或いは近いうちにＣＴ装置１の保守が必要になることを認識できるので、事前にＣＴ装置１の不使用による運用上の対応策を取ることが可能となる。また、電子メールはユーザのみでなく、ＰＣ端末３や５にも送付されるようにしてもよい。これにより、ユーザのみでなく関係者にもユーザと同じタイミングで通知することができる。なお、電子メールの内容等は現地サービス担当ＰＣ端末７に対するものと同じでもよいが、病院向け内容のものが用いられるようにしてもよい。
【００４８】
このような通知により、現地サービス会社Ｅ側からではなく、病院Ａ側から現地サービス会社Ｅへ連絡を取り保守の対応について相談をすることも可能となる。
【００４９】
なお、ＰＣ端末４には操作部４２が、また、現地サービス担当ＰＣ端末７には操作部７２がそれぞれもうけられ、所定の入力操作や支持・要求操作が可能となっている。
＜変形例１＞
次に図２に示した本発明の実施例１に係る医用機器管理装置６の第１の変形例について図３を参照して説明する。図３は本発明の実施例１に係る医用機器管理装置を含む医用システムの第１の変形例を示す図である。同図において図２の構成と同じ動作をするものについては同一符号を付して説明は省略する。また、下記に説明する以外の医用機器管理装置６の動作については図２の場合とほぼ同じであるため詳しい説明は省略する。
【００５０】
医用機器管理装置６は、病院Ａからのパラメータ値の予測値要求があったことに応じて予測値プロット要求を行う予測値プロット要求部６８と、予測値プロット要求に応じて記憶部６１１に対して過去データを要求する過去データ要求部６９とをさらに含む。
【００５１】
病院ＡのＰＣ端末４において操作部４２１からユーザにより所定のパラメータ値に関する将来の予測値が要求されると、この要求が予測値プロット要求部６８に送信される。操作部４２１からの要求は、例えばＷＥＢブラウザを介してサービスセンタＤのホームページ上等から行われるようにする方法が考えられる。また、ＷＥＢブラウザの代わりに電子メール等により依頼を行うようにしてもよい。なお、要求内容としては予測値の要求の他、前述の予測日要求であってもよい。
【００５２】
上記要求依頼はＰＣ端末４によるユーザからの依頼以外にも、例えばＰＣ端末３による放射線技師からの依頼やＰＣ端末５による管理部門その他に属する者からの依頼であってもよい。
【００５３】
このような病院ＡのＰＣ端末４（３、５）からの要求がネットワークを介して医用機器管理装置６の予測値プロット要求部６８にて受信されると、予測値プロット要求部６８はその要求内容に応じて過去データと予測値を示すグラフの作成又はＱＡレポートその他のレポートへの埋め込みを要求する。
【００５４】
予測値プロット要求部６８からの要求は過去データ要求部６９に与えられる。過去データ要求部６９では受信した要求に応じたパラメータ値を記憶部６１１に対して要求する。記憶部６１１ではこの過去データの要求を満足するパラメータ値を過去データ取得部６２に送る。
【００５５】
過去データ取得部６２で取得したパラメータ値は予測部６３における予測値算出に供される。以降、予測部６３及び判定部６４では前述の動作が、また、グラフ作成部６５１及び埋込部６６１では図１のグラフ作成部６５及び埋込部６６と同様の動作が行われる。なお、病院Ａからの要求がグラフ表示の場合はグラフ作成部６５１で作成されたグラフ（病院Ａからの要求がレポートの要求である場合は埋込部６６１でグラフが埋め込まれたレポート）が病院Ａの表示要求したＰＣ端末４（３，５）の表示部４１１にて参照可能になる。
【００５６】
なお、この参照については、ＷＥＢ上のボタン操作や所定の入力により直接参照できるようにしてもよい。また、医用機器管理装置６からはメール送付部６７１を介してＰＣ端末４（３，５）に電子メールを送信し、その電子メール中に参照のためのＵＲＬを記載しておくようにしてもよい。この場合、ユーザ等の電子メール受信者は当該ＵＲＬを介して要求したグラフ等を参照することができる。
【００５７】
また、電子メールの場合は、当該電子メールの中に添付ファイル等の形式でグラフ等を含めて送付するようにしてもよい。この場合は添付ファイルを開くだけでグラフ等が参照できる。
【００５８】
以上、第１の変形例によれば、ユーザ等が自ら予測値に関する表示要求を行うことができるので、医用機器管理装置６側からの電子メールによる通知を受け身で待つ必要もなく、不安に感じた場合等、必要に応じていつでも予想を含む状況を把握することができるので、不安の解消と共に、予測結果によっては電子メールによる通知を待つまでもなく事前の対応策等を検討することができるようになる。
＜変形例２＞
変形例１では病院Ａからの表示要求について説明したが、同様の表示要求は現地サービス会社Ｅから行えるようにしてもよい。
【００５９】
図４は本発明の実施例１に係る医用機器管理装置を含む医用システムの第２の変形例を示す図である。同図において図２又は図３の構成と同じ動作をするものについては同一符号を付して説明は省略する。また、下記に説明する以外の医用機器管理装置６の動作については図２又は図３の場合とほぼ同じであるため詳しい説明は省略する。
【００６０】
現地サービス会社Ｅの現他サービス担当ＰＣ端末７において操作部７２２から現地サービス担当等により所定のパラメータ値に関する将来の予測値が要求されると、この要求が予測値プロット要求部６８２に送信される。操作部７２２からの要求は、第１の変形例における操作部４２１の場合と同様である。
【００６１】
このような現地サービス会社Ｅの現他サービス担当ＰＣ端末７からの要求がネットワークを介して医用機器管理装置６の予測値プロット要求部６８２にて受信されると、予測値プロット要求部６８２はその要求内容に応じてパラメータ値と予測値を示すグラフの作成又はＱＡレポートその他のレポートへの埋め込みを要求する。
【００６２】
以降、第１の変形例の場合と同様にしてグラフやレポートが得られる。そして、現地サービス会社Ｅからの要求がグラフ表示の場合はグラフ作成部６５２で作成されたグラフが
、また、現地サービス会社Ｅからの要求がレポートの要求である場合は埋込部６６２でグラフが埋め込まれたレポートが表示要求元である現地サービス担当ＰＣ端末７の表示部７１２にて参照可能になる。なお、この参照については、第１の変形例で説明したように種々の方法が考えられる。
【００６３】
以上、第２の変形例によれば、現地サービス担当等が自ら予測値に関する表示要求を行うことができるので、医用機器管理装置６側からの電子メールによる通知を受け身で待つ必要もなく、早めに状況を確認しておきたい場合や部品手配などを講じておきたい場合等、必要に応じていつでも予想を含む状況を把握することができるので、予測結果によっては電子メールによる通知を待つまでもなく事前の人的予定の調整や部品の手配を行うことができるようになる。
＜変形例３＞
さらに、上述の表示要求はサービスセンタＤ内から行えるようにしてもよい。
【００６４】
図５は本発明の実施例１に係る医用機器管理装置を含む医用システムの第３の変形例を示す図である。同図において図２又は図３のいずれかの構成と同じ動作をするものについては同一符号を付して説明は省略する。また、下記に説明する以外の医用機器管理装置６の動作については図２又は図３の場合とほぼ同じであるため詳しい説明は省略する。
【００６５】
サービスセンタＤ内に設置されたＰＣ端末６００において操作部６０２からサービスセンタＤ内の所定のアクセス権を有する者等により所定のパラメータ値に関する将来の予測値が要求されると、この要求が予測値プロット要求部６８３に送信される。操作部６０２からの要求は、第１の変形例における操作部４２１の場合と同様である。
【００６６】
このようなサービスセンタＤ内に設置されたＰＣ端末６００からの要求がネットワークを介して医用機器管理装置６の予測値プロット要求部６８３にて受信されると、予測値プロット要求部６８３はその要求内容に応じてパラメータ値と予測値を示すグラフの作成又はＱＡレポートその他のレポートへの埋め込みを要求する。
【００６７】
以降、第１の変形例の場合と同様にしてグラフやレポートが得られる。そして、サービスセンタＤ内での要求がグラフ表示の場合はグラフ作成部６５３で作成されたグラフが、また、サービスセンタＤ内での要求がレポートの要求である場合は埋込部６６３でグラフが埋め込まれたレポートが表示要求元であるサービスセンタＤ内に設置されたＰＣ端末６０の表示部６０１にて参照可能になる。なお、この参照については、第１の変形例で説明したように種々の方法が考えられる。
【００６８】
以上、第３の変形例によれば、サービスセンタＤ内においても予測値に関する表示要求を行うことができるので、必要に応じて種々の対応を可能せしめる。
＜変形例４＞
さらにまた、予測値等の表示要求はＣＴ装置１を製造した製造機器メーカＦから行えるようにしてもよい。
【００６９】
図６は本発明の実施例１に係る医用機器管理装置を含む医用システムの第４の変形例を示す図である。同図において図２又は図３のいずれかの構成と同じ動作をするものについては同一符号を付して説明は省略する。また、下記に説明する以外の医用機器管理装置６の動作については図２又は図３の場合とほぼ同じであるため詳しい説明は省略する。
【００７０】
製造機器メーカＦ内に設置されたＰＣ端末８００において操作部８０２から製造機器メーカＦ内の所定のアクセス権を有する者等により所定のパラメータ値に関する将来の予測値が要求されると、この要求が予測値プロット要求部６８４に送信される。操作部７０２
からの要求は、第１の変形例における操作部４２１の場合と同様である。
【００７１】
このような製造機器メーカＦ内に設置されたＰＣ端末８００からの要求がネットワークを介して医用機器管理装置６の予測値プロット要求部６８４にて受信されると、予測値プロット要求部６８４はその要求内容に応じてパラメータ値と予測値を示すグラフの作成又はＱＡレポートその他のレポートへの埋め込みを要求する。
【００７２】
以降、第１の変形例の場合と同様にしてグラフやレポートが得られる。そして、製造機器メーカＦからの要求がグラフ表示の場合はグラフ作成部６５４で作成されたグラフが、また、製造機器メーカＦからの要求がレポートの要求である場合は埋込部６６４でグラフが埋め込まれたレポートが表示要求元である製造機器メーカＦ内に設置されたＰＣ端末８００の表示部８０１にて参照可能になる。なお、この参照については、第１の変形例で説明したように種々の方法が考えられる。
【００７３】
以上、第４の変形例によれば、製造機器メーカＦからも予測値に関する表示要求を行うことができるので、例えば自社が収めた機器が正常に動作しているか、通常と異なる変化を見せていないか（見せる可能性はないか）等を必要に応じてチェックすることができる。これにより、製造元ならではの不具合の兆候の発見をいち早く行うことができ、早期対策や現地サービス会社への指示等が可能となる。結果として、製造機器メーカとしての信頼性も向上させることが可能となる。
＜変形例５＞
以上の第１乃至第４の変形例についてはグラフやレポートの表示要求であったが、表示要求はこれに限られず、例えば、予測値のみを対象としてもよい。
【００７４】
図７は本発明の実施例１に係る医用機器管理装置を含む医用システムの第５の変形例を示す図である。同図において図２又は図３のいずれかの構成と同じ動作をするものについては同一符号を付して説明は省略する。また、下記に説明する以外の医用機器管理装置６の動作については図２又は図３の場合とほぼ同じであるため詳しい説明は省略する。
【００７５】
図７に示すように、例えば、病院ＡのＰＣ端末４において操作部４２５からユーザにより所定のパラメータ値に関する将来の予測値が要求されると、この要求が予測値プロット要求部６８５に送信される。操作部４２５からの要求は、第１の変形例における操作部４２１の場合と同様である。
【００７６】
病院ＡのＰＣ端末４からの要求がネットワークを介して医用機器管理装置６の予測値プロット要求部６８５にて受信されると、予測値プロット要求部６８５はその要求内容に応じてパラメータ値に基づく予測値を要求する。
【００７７】
以降、第１の変形例の場合と同様にして予測部６３５において予測値が算出される。算出された予測値は表示要求元である病院ＡのＰＣ端末４の表示部４１５にて参照可能になる。なお、この参照については、第１の変形例で説明したように種々の方法が考えられる。
【００７８】
なお、予測値を要求する端末はＰＣ端末４に限られず、第１乃至第４の変形例で示した何れのＰＣ端末であってもよいことは言うまでもない。
【００７９】
以上、第５の変形例のようにすれば、予測値の数値のみだけ知れば十分という場合、グラフ等の重いデータの表示を避けたい場合などにおいて有効である。
＜変形例６＞
第５の変形例の予測値のみの表示要求に代え、予測値のレベルの判定結果のみを要求す
るようにしてもよい。
【００８０】
図８は本発明の実施例１に係る医用機器管理装置を含む医用システムの第６の変形例を示す図である。同図において図２又は図３のいずれかの構成と同じ動作をするものについては同一符号を付して説明は省略する。また、下記に説明する以外の医用機器管理装置６の動作については図２又は図３の場合とほぼ同じであるため詳しい説明は省略する。
【００８１】
図８に示すように、例えば、病院ＡのＰＣ端末４において操作部４２６からユーザにより所定のパラメータ値に関する将来の予測値のレベル判定結果が要求されると、この要求が予測値プロット要求部６８６に送信される。操作部４２６からの要求は、第１の変形例における操作部４２１の場合と同様である。
【００８２】
病院ＡのＰＣ端末４からの要求がネットワークを介して医用機器管理装置６の予測値プロット要求部６８６にて受信されると、予測値プロット要求部６８６はその要求内容に応じてパラメータ値に基づく予測値のレベルについての判定結果を要求する。
【００８３】
以降、第１の変形例の場合と同様にして判定部６４６において予測値のレベルについて判定が行われる。この判定による結果は表示要求元である病院ＡのＰＣ端末４の表示部４１６にて参照可能になる。この場合、例えば、閾値が単一である場合には当該閾値より大きい旨（異常の旨、早期対応要の旨、等）あるいは問題なしの旨等が表示される。また、閾値が２段階以上設定されている場合は、どの域にあるか、或いは属する域に応じて、例えば、緊急対応要、一定期間内に対応要、当面対応不要、等のメッセージが表示される。なお、参照については、第１の変形例で説明したように種々の方法が考えられる。
【００８４】
なお、レベル判定結果を要求する端末はＰＣ端末４に限られず、第１乃至第４の変形例で示した何れのＰＣ端末であってもよいことは言うまでもない。
【００８５】
以上、第６の変形例のようにすれば、予測値のレベルの判定結果のみだけ知れば十分という場合、対応の緊急度のみ知りたい場合、グラフ等の重いデータの表示を避けたい場合などにおいて有効である。
＜データ受信からデータ参照までの流れ＞
次に、上記各変形例に適用可能であるパラメータ値の受信からＰＣ端末における表示（参照）までの流れについてフローチャートを用いて説明する。なお、以下の流れ説明においては一例として図３に示す構成を引用するが、上記他の変形例又はその組合せ等、本発明の趣旨の範囲において如何なる構成であってもよい。
【００８６】
図９は本発明の実施例１に係る医用機器管理装置の動作の第１の例を示すフローチャートである。同図に示すように、病院Ａのサービスプロセッサ２から送信されたパラメータ値が受信部６０で受信されると（ステップ９０１）、受信されたパラメータ値（受信データ）は記憶部６１１に保存される（ステップ９０２）。
【００８７】
過去データ取得部６２は予め定めた時間ごとに記憶部６１１から各部品等ごとの保存済みパラメータ値（過去データ）を読み出す。ステップ９０３では当該読み出しのタイミングであるか否かが判断される。当該読み出しのタイミングでなく（ステップ９０３ＮＯ）、予測値等について表示要求もない（後述ステップ９０７ＮＯ）限り、ステップ９０１及びステップ９０２における受信及び保存が（サービスプロセッサ２からのデータ送信がある限り）繰り返される。
【００８８】
所定のタイミングで記憶部６１１からパラメータ値が読み出されると、読み出されたパラメータ値に基づいて予測部６３において予測値の算出が行われる（ステップ９０４）。
算出された予測値は判定部６４において所定の閾値と比較される（ステップ９０５）。予測値が閾値より大きい場合、詳細には、上域閾値との比較においては当該閾値よりも予測値が大きい場合、また、下域閾値との比較においては当該閾値よりも予測値が小さい場合、その旨がメール送付部６７１から現地サービス会社Ｅの現地サービス担当ＰＣ端末７（及び病院ＡのＰＣ端末４）に対して電子メールにより送付される（ステップ９０６）。その際、グラフやレポートが添付されてもよいのは前述の通りである。
【００８９】
電子メール送付後、又はステップ９０５において予測値が閾値よりも大きくないと判断された場合、或いはステップ９０３において所定の読出しタイミングではないと判断された場合、病院ＡのＰＣ端末４から予測値等に対する表示要求があるか否か判断される（ステップ９０７）。
【００９０】
表示要求有りと判断された場合は、取得されたパラメータ値及び同パラメータ値に基づいて算出された予測値を閾値と比較したグラフがグラフ作成部６５１において作成される（ステップ９０８）。なお、作成されたグラフは埋込部６６１においてレポートに埋め込まれても良いのは前述の通りである。作成されたグラフはＷＥＢやレポート等によりＰＣ端末４において表示（参照）可能となる（ステップ９０９）。
【００９１】
以上説明したステップが繰り返されることになる。
【００９２】
なお、ステップ９０３での読み出しタイミングは予め定められた時間ごとに限られない。例えば、サービスプロセッサ２からのパラメータ値受信ごとや、医用機器管理装置の電源投入時ごと、その他ユーザによって設定されたタイミング、或いはこれらの組合せ等、種々可能であるのは前述した通りである。
【００９３】
また、ステップ９０１乃至ステップ９０２をサービスプロセッサ２からの受信処理、ステップ９０３乃至ステップ９０６をアラート送信処理、ステップ９０７乃至ステップ９０９をグラフ提供処理とそれぞれ定義した場合、これらサービスプロセッサ２からの受信処理、アラート送信処理、及びグラフ提供処理は医用機器管理装置６においてそれぞれ平行して動作を行うようにしてもよい。
【００９４】
図１０はステップ９０９で表示（参照）されるグラフの一例である。同図において黒三角でプロットされた点は既に記憶部６１１に保存されていたパラメータ値（過去データ）である。同図では一例として、パラメータ値が過去データとしてのある年の１月から７月まで月ごとの値として記されている。これら１月から７月までのパラメータ値の変遷に基づき算出された予測値（８月の予測値）が白三角でプロットされた点である。
【００９５】
同図のグラフ上には上域閾値として標準閾値Ｈｉｇｈ（危険閾値Ｈｉｇｈ）が示されると共に、下域閾値として標準閾値Ｌｏｗ（危険閾値Ｌｏｗ）が示されている。同図の場合、８月に得られるであろうパラメータ値の予測値は標準閾値Ｈｉｇｈを超えているので、このような場合はメール送付部６７１による電子メール送付が行われることになる。
【００９６】
ところで、図９においてはパラメータ値の予測値の算出をＰＣ端末４からの表示要求とは無関係に所定のタイミングで行われる場合について説明した。しかしながら、本発明に係る医用機器管理装置６では予測値の算出は表示要求に応じて行われるようにしてもよい。
【００９７】
図１１は本発明の実施例１に係る医用機器管理装置の動作の第２の例を示すフローチャートである。同図に示すように、病院Ａのサービスプロセッサ２から送信されたパラメータ値が受信部６０で受信されると（ステップ１１０１）、受信されたパラメータ値（受信
データ）は記憶部６１１に保存される（ステップ１１０２）。
【００９８】
一方、病院ＡのＰＣ端末４から予測値等に対する表示要求があるか否か判断される（ステップ１１０３）。予測値等に対する表示要求がない（ステップ１１０３ＮＯ）場合はステップ１１０１及びステップ１１０２における受信及び保存が（サービスプロセッサ２からのデータ送信がある限り）繰り返される。
【００９９】
ステップ１１０３で表示要求があったと判断されると、記憶部６１１から当該要求に係る部品等に対するパラメータ値が読み出される。予測部６３では読み出されたパラメータ値に基づいて予測値が算出される（ステップ１１０４）。算出された予測値は判定部６４において所定の閾値と比較される（ステップ１１０５）。予測値が閾値より大きい場合、詳細には、上域閾値との比較においては当該閾値よりも予測値が大きい場合、また、下域閾値との比較においては当該閾値よりも予測値が小さい場合、その旨がメール送付部６７１から現地サービス会社Ｅの現地サービス担当ＰＣ端末７（及び病院ＡのＰＣ端末４）に対して電子メールにより送付される（ステップ１１０６）。その際、グラフやレポートが添付されてもよいのは前述の通りである。
【０１００】
電子メール送付後、又はステップ１１０５において予測値が閾値よりも大きくないと判断された場合、取得されたパラメータ値及び同パラメータ値に基づいて算出された予測値を閾値と比較したグラフがグラフ作成部６５１において作成される（ステップ１１０７）。なお、作成されたグラフは埋込部６６１においてレポートに埋め込まれても良いのは前述の通りである。作成されたグラフはＷＥＢやレポート等によりＰＣ端末４において表示（参照）可能となる（ステップ１１０８）。
【０１０１】
以上説明したステップが繰り返されることになる。
【０１０２】
なお、図９又は図１１において図示されてはいないが、上述の予測値のレベル判定に基づく電子メールの送付や表示要求に基づく予測値情報の表示（参照）の場合以外であっても、運用によりレポートが定期的又は緊急に送付される場合には、当該レポートに予測値やグラフ等を埋め込んでおくことで当該レポート上でレポート受領者は予測値やグラフ等を参照することが可能である。
＜変形例７＞
図１０に示すように、閾値が２段階（例えば、標準閾値Ｈｉｇｈと危険閾値Ｈｉｇｈ）に設定されている場合、図９及び図１１に示されるフローチャートにおいて電子メールの宛先は閾値との関係において異なるようにしてもよい。
【０１０３】
図１２は図９及び図１１の一部を変更した場合の第１の部分フローチャートである。図１２（Ａ）は図９、図１２（Ｂ）は図１１のそれぞれ一部変更になっている。いずれの場合も、算出された予測値が閾値と比較される場合、予測値は、まず、危険閾値Ｈｉｇｈより大きいか否か（又は危険閾値Ｌｏｗより小さいか否か）が判定される（ステップ１２０１）。
【０１０４】
予測値が危険閾値Ｈｉｇｈより大きい（又は危険閾値Ｌｏｗより小さい）と判定されると、その旨等がメール送付部６７１から第１の宛先（例えば、現地サービス会社Ｅの現地サービス担当ＰＣ端末７及び病院ＡのＰＣ端末４）に対して電子メールにより送付される（ステップ１２０２）。
【０１０５】
また、予測値が危険閾値Ｈｉｇｈより小さい（又は危険閾値Ｌｏｗより大きい）と判定されると、次に、標準閾値Ｈｉｇｈより大きいか否か（又は標準閾値Ｌｏｗより小さいか否か）が判定される（ステップ１２０３）。
【０１０６】
予測値が標準閾値Ｈｉｇｈより大きい（又は標準閾値Ｌｏｗより小さい）と判定されると、その旨等がメール送付部６７１から第２の宛先（例えば、現地サービス会社Ｅの現地サービス担当ＰＣ端末７のみ）に対して電子メールにより送付される（ステップ１２０４）。ステップ１２０３において予測値が標準閾値Ｈｉｇｈより小さい（又は標準閾値Ｌｏｗより大きい）と判定された場合は、電子メールは送付されない。
【０１０７】
なお、予測値と閾値との比較は先に標準閾値との比較が行われるようにしてもよい。また、閾値との比較結果に応じて電子メールの宛先を変えるようにしたが、宛先を変える代わりに電子メールの内容を変えるようにしてもよいし、宛先と内容の双方を異なるようにしてもよい。
【０１０８】
電子メールの内容を変える場合は、例えば、危険閾値Ｈｉｇｈ（又はＬｏｗ）を超えている場合は「１ヶ月以内にフィールドエンジニア（現地サービス担当）が病院Ａへ向かい、保守点検を実行」するよう指示する旨、また、危険閾値Ｈｉｇｈ（又はＬｏｗ）は超えていないが標準閾値Ｈｉｇｈ（又はＬｏｗ）は超えてしまっている場合は「次回保守点検が１ヶ月以内に予定されていれば、その際に調整。予定されていなければ、２ヶ月以内に保守点検を実行」するよう指示する旨が記されるようにすればよい。
＜変形例８＞
図９及び図１１に示されるフローチャートにおいては作成・表示されるグラフは予測値を示す場合の他に、所定の閾値を超える（等しくなる）と予想される日（予測日）を示すようにしてもよい。
【０１０９】
図１３は図９及び図１１の一部を変更した場合の第２の部分フローチャートである。図１３（Ａ）は図９、図１３（Ｂ）は図１１のそれぞれ一部変更になっている。いずれの場合も、病院ＡのＰＣ端末４から表示要求があった場合、その要求が予測値を要求するものであるか否かについて判断される（ステップ１３０１）。
【０１１０】
ＰＣ端末４からの表示要求が予測値を要求するものであった場合は、その要求内容（例えば対象部品等）に基づいてグラフ作成部６５１において予測値を示すグラフが作成され（ステップ１３０２）、作成されたグラフはＷＥＢやレポート等によりＰＣ端末４において表示（参照）可能となる（ステップ１３０３）。
【０１１１】
また、ＰＣ端末４からの表示要求が予測日を要求するものであった場合は、判定部６４により予測日が算出され（ステップ１３０４）、グラフ作成部６５１において予測日を示すグラフが作成される（ステップ１３０５）。作成されたグラフはＷＥＢやレポート等によりＰＣ端末４において表示（参照）可能となる（ステップ１３０６）。例えば、予測日は図１４に示すような態様で示される。
【０１１２】
なお、閾値が２段階以上設定されている場合は、どの段階の閾値に対する予測日であるかを予測日要求時に指定できるようにしてもよい。また、指定の有無に関わらず、複数の閾値に対する予測日がグラフにおいて示されるようにしてもよい。
＜変形例９＞
第８の変形例のように予測値と予測日に分けて対応可能な場合、表示（参照）対象はグラフではなく、必要最低限の情報（予測値／予測日）であってもよい。
【０１１３】
図１５は図９及び図１１の一部を変更した場合の第３の部分フローチャートである。図１５（Ａ）は図９、図１５（Ｂ）は図１１のそれぞれ一部変更になっている。いずれの場合も、病院ＡのＰＣ端末４から表示要求があった場合、その要求が予測値を要求するものであるか否かについて判断される（ステップ１５０１）。
【０１１４】
ＰＣ端末４からの表示要求が予測値を要求するものであった場合は、その要求内容（例えば対象部品等）に基づく予測値がＷＥＢやレポート等によりＰＣ端末４において表示（参照）可能となる（ステップ１５０２）。
【０１１５】
また、ＰＣ端末４からの表示要求が予測日を要求するものであった場合は、判定部６４により予測日が算出される（ステップ１５０３）。算出された予測日はＷＥＢやレポート等によりＰＣ端末４において表示（参照）可能となる（ステップ１５０４）。
【０１１６】
なお、閾値が２段階以上設定されている場合は、どの段階の閾値に対する予測日であるかを予測日要求時に指定できるようにしてもよい。また、指定の有無に関わらず、複数の閾値に対する予測日が区別して示されるようにしてもよい。
（実施例２）
本発明に係る医用機器管理装置において予測値が閾値を超えた場合の現地サービス会社Ｅへの電子メール送付は病院ＡとＣＴ装置１の製造機器メーカＦ又は現地サービス会社との間で締結される保守契約に基づいて制御されるようにしてもよい。
【０１１７】
図１６は保守契約の種類に応じた現地サービス会社への電子メール送付とその内容の一例を示す表である。
【０１１８】
図１６では通常（正常）レベルの他に３段階（高、中、低）の異常の程度による保守対応が示されている。保守契約１は、ＣＴ装置１が故障し、ＣＴ装置１に係る検査等の運用に支障を生じてしまうリスクをできるだけ低く抑えるよう対応するもので、契約金額は高額となる。一方、保守契約２は、異常の程度が低い場合は保守対応しないというもので、契約金額は契約１に比べ低額となっている。
【０１１９】
このような保守契約の違いにおける本発明の実施例２に係る医用機器管理装置６の動作について図１７及び図１８を用いて説明する。なお、図１７及び図１８はそれぞれ図９の一部を変更した場合の実施例２に係る部分フローチャートである。図１１の場合は図示していないが、実施例１の第１乃至第３の部分フローチャートと同様、変更適用可能である。また、図９や図１１のフローチャートにとらわれず、閾値との比較の前にまず初めに契約の種類を判断し、各契約別に定められたフローチャートに従って判定が行われるようにしてもよい。
【０１２０】
実施例２では図１６に示されるような契約の種類とその種類による対応について定めたテーブルが例えば判定部６４に記憶されているものとする。
【０１２１】
図１７において、算出された予測値が閾値と比較される場合、予測値がまず初めに高閾値より大きいか否かが判定部６４で判定される（ステップ１７０１）。予測値が高閾値より大きいと判定されると、メール送付部６７１から少なくとも現地サービス会社Ｅの現地サービス担当ＰＣ端末７に対して「パラメータ値の対象となった部品等について緊急に部品等交換」を指示する旨（第１の内容）の電子メールが送付される（ステップ１７０２）（保守契約１及び２共通）。
【０１２２】
また、予測値が高閾値より小さいと判定されると、次に、高閾値より異常度のレベルが低い中閾値より予測値が大きいか否かが判定される（ステップ１７０３）。予測値が中閾値より大きいと判定されると、メール送付部６７１から少なくとも現地サービス会社Ｅの現地サービス担当ＰＣ端末７に対して「次回定期検査時にはパラメータ値の対象となった部品等の交換」を指示する旨（第２の内容）の電子メールが送付される（ステップ１７０４）（保守契約１及び２共通）。
【０１２３】
ステップ１７０３において予測値が中閾値より小さいと判定された場合は、締結されている保守契約の種類が判定される（ステップ１７０５）。締結されている保守契約が保守契約１であると判断されると、通常レベル（正常レベル）を超えてはいるが中閾値より異常度のレベルが低い低閾値と比較して予測値が大きいか否かが判定される（ステップ１７０６）。
【０１２４】
予測値が低閾値より大きいと判定されると、メール送付部６７１から少なくとも現地サービス会社Ｅの現地サービス担当ＰＣ端末７に対して「次回定期検査時にはパラメータ値の対象となった部品等の交換」を指示する旨（第２の内容）の電子メールが送付される（ステップ１７０４）。
【０１２５】
ステップ１７０５で締結されている保守契約が保守契約２であると判定された場合はステップ１７０４のような電子メールの送付は行われない。
【０１２６】
なお、電子メールの送付時には、現地サービス会社Ｅの現地サービス担当ＰＣ端末７に送付される電子メールの写しが病院ＡのＰＣ端末４等にも送付されるようにしてもよい。これにより、現地サービス会社Ｅに電子メールが送付されたことを病院Ａのユーザ等も知ることができる。病院Ａの側としても状況把握ができ必要な対策や準備を行うことが可能となる。病院ＡのＰＣ端末４等に送付される電子メールは現地サービス会社Ｅの現地サービス担当ＰＣ端末７に送付される電子メールの写しでなく異なる内容であってもよい。
＜変形例＞
上記においては、保守契約１の場合、予測値が図１７のステップ１７０６で低閾値より大きいと判定されたとき、ステップ１７０３で中閾値より大きいと判定されたときと同じ内容（第２の内容）の電子メールが送付される場合について説明した。しかしながら、図１８に示すように、予測値がステップ１７０６で低閾値より大きいと判定された場合には第１及び第２の内容とは異なる第３の内容の電子メールを送付するようにしてもよい（ステップ１８０１）。宛先については上述の通りである。
【０１２７】
以上説明したように、本発明の実施例２に係る医用機器管理装置によれば、低額の保守契約を締結した場合は異常の程度が低い場合は何ら電子メールによる通知が行われないのでその分リスクを伴うことになるが、費用対効果により病院Ａが自由に選択することを可能とするものである。
【０１２８】
なお、保守契約の種類については、病院ＡがＷＥＢブラウザを利用してＷＥＢ上で変更可能とするようにしてもよい。
＜ソフトウェア記録媒体＞
本発明の上記実施例に係る医用機器管理装置は、上記実施例において、コンピュータプログラムやアプリケーションを一時的或いは不揮発な態様にてコンピュータ読み取り可能のインストラクションとして受信及び保存可能な記録媒体（例えば、ＲＡＭ：ＲＡＮＤＯＭ  ＡＣＣＥＳＳ  ＭＥＭＯＲＹ）を有するようにしてもよい。医用機器管理装置はさらに、ハードディスクとの書き込みや読み出しのための（制御部の一部としての）ハードディスクドライブ、磁気ディスクとの書き込みや読み出しのための磁気ディスクドライブ、及び／又は光ディスク（ＣＤ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ、その他の光デバイス）との書き込みや読み出しのための光ディスクドライブ、を有してもよい。これらメモリやドライブ、またこれらそれぞれの媒体の１以上については、実行により本発明の実施例やその変形例の少なくとも１つを実施可能とするコンピュータ読み取り可能なインストラクションを保持するコンピュータプログラム製品の例でしかないことは当業者であれば理解し得るところである。
【０１２９】
これにより、本発明の実施例に係る機能や特徴を有していない医用機器管理装置の場合であっても、上記コンピュータ読み取り可能なプログラムを読み取り実施できると共に、本発明の実施例に示したような機能を必要とする場合にはその必要とする機能を有する装置である限り、本発明の実施例に係る特徴を享受できるようになる。
【０１３０】
上述の各実施例での予測日については表示要求があった場合のみで、判定部６４における判定に基づく電子メール送付の対象ではなかった。しかしながら、表示要求があった場合と同様に、判定部６４において予測日を判定し、判定された予測日が判定日から所定の期間内である場合や、予測日における予測値と閾値との関係によって電子メールを送付するようにしてもよい。
【０１３１】
例えば、予測値が危険閾値となる予測日を表す場合は、「予測日の１ヶ月前までに、フィールドエンジニア（現地サービス担当）が病院Ａへ向かい、保守点検を実行」するよう指示する旨を予測日に係る情報と共に電子メール送付する。また、予測値が標準閾値となる予測日を表す場合は、「予測日までに、次回保守点検が予定されていれば、その際に調整。予定されていなければ、予測日の２ヶ月前までに保守点検を実行」するよう指示する旨を予測日に係る情報と共に電子メール送付する。
【０１３２】
なお、予測値を算出するにあたり、既に得られたパラメータ値が閾値を超えてしまっている場合もあり得る。この場合、例えば、パラメータ値が既に危険閾値を超えてしまっているときはトラブル発生状態と判定し、「２時間以内にフィールドエンジニア（現地サービス担当）が病院Ａへ向かい、修理を実行」するよう指示する旨が電子メール送付されるようにすることが考えられる。また、パラメータ値が危険閾値は超えていないが標準閾値は超えてしまっているときは危険状態と判定し、「数日以内にフィールドエンジニア（現地サービス担当）が病院Ａへ向かい、修理を実行」するよう指示する旨が電子メール送付されるようにすることが考えられる。
【０１３３】
以上述べた本発明の実施の形態は本発明の理解を容易にするためにのみ記載された例に過ぎず、本発明を限定するための記載ではない。従って、以上の本発明の実施の形態において開示された各構成要素やその他要素は本発明の主旨を逸脱しない範囲においてその等価物等に設計変更や修正を可能とするものである。さらに、同構成要素やその他要素についての可能とする如何なる組み合わせも、以上述べた本発明の実施の形態において得られる効果と同様の効果が得られる限り、本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【０１３４】
【図１】本発明の実施例１に係る医用機器管理装置を含む医用システムの一例を示す図。
【図２】本発明の実施例１に係る医用機器管理装置の詳細構成の一例を示すと共に病院及び現地サービス会社との関係を示すブロック図。
【図３】本発明の実施例１に係る医用機器管理装置を含む医用システムの第１の変形例を示す図。
【図４】本発明の実施例１に係る医用機器管理装置を含む医用システムの第２の変形例を示す図。
【図５】本発明の実施例１に係る医用機器管理装置を含む医用システムの第３の変形例を示す図。
【図６】本発明の実施例１に係る医用機器管理装置を含む医用システムの第４の変形例を示す図。
【図７】本発明の実施例１に係る医用機器管理装置を含む医用システムの第５の変形例を示す図。
【図８】本発明の実施例１に係る医用機器管理装置を含む医用システムの第６の変形例を示す図。
【図９】本発明の実施例１に係る医用機器管理装置の動作の第１の例を示すフローチャート。
【図１０】本発明の実施例１に係る医用機器管理装置により表示（参照）可能せしめられるグラフの一例を示す図。
【図１１】本発明の実施例１に係る医用機器管理装置の動作の第２の例を示すフローチャート。
【図１２】図９及び図１１の一部を変更した第１の部分フローチャート。
【図１３】図９及び図１１の一部を変更した第２の部分フローチャート。
【図１４】グラフ上に予測日を示す場合の一例を示す図。
【図１５】図９及び図１１の一部を変更した第３の部分フローチャート。
【図１６】保守契約の種類に応じた現地サービス会社への電子メール送付とその内容の一例を示す表。
【図１７】図９の一部を変更した場合の本発明の実施例２に係る部分フローチャート。
【図１８】図１７の変形例を示す部分フローチャート。
【符号の説明】
【０１３５】
６・・・医用機器管理装置
６０・・・受信部
６１，６１１・・・記憶部
６２・・・過去データ取得部
６３，６３５・・・予測部
６４，６４６・・・判定部
６５，６５１，６５２，６５３，６５４・・・グラフ作成部
６６，６６１，６６２，６６３，６６４・・・埋込部
６７，６７１，６７２・・・メール送付部
６８，６８２，６８３，６８４，６８５，６８６・・・予測値プロット要求部
６９・・・過去データ要求部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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