(57)【要約】【課題】            オスコネクターとメスコネクターを確実に接続し、接続後も接続部が緩むことなく、また、現在製品として出回っている医療用コネクターにも適用できるような接続器具を提供する。【解決手段】        オスコネクターのルア部２１外周面とメスコネクター１内周面、メスコネクター１の雄ネジ１２表面とオスコネクターの外筒体内周面の雌ネジ２２１表面、弾性体３とオスコネクター外筒体内周面の計３箇所が接触することにより、メスコネクター１とオスコネクター２の接続を確実に行うことができ、特に弾性体３部分の接合部により、ネジ部を回すと抵抗が生じ、接続後は緩むことがなくなる。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面がテーパー状の内筒部からなり、これを取り囲んで内周面に雌ネジが形成された外筒部を有する二重管形状のオスコネクターと、内周面が前記内筒部の外周面と接触するテーパー状に形成され、外周面に前記雌ネジに螺合する雄ネジが形成された筒体を有するメスコネクターとからなる接続器具であって、前記メスコネクターの接続口を上端としたとき、前記メスコネクター雄ネジよりも下側に弾性体が設けられていることを特徴とする接続器具。
【請求項２】
前記オスコネクターと前記メスコネクターのテーパー部分が液密に結合した際、前記弾性体が前記オスコネクター外筒部と接触することにより、圧縮することによって、前記オスコネクターと前記メスコネクターとの螺合により相対的なフリーの回動を防止することを特徴とする、請求項１に記載の接続器具。
【請求項３】
前記オスコネクターがその内筒部に対し、外筒部を自由に回転できるようなフリーロック機構を持つ、請求項１または２に記載の接続器具。
【請求項４】
前記メスコネクターと前記弾性体が二色成形により一体になった、請求項１〜３のいずれかに記載の接続器具。
【請求項５】
前記弾性体が２つ以上の突起物からなる、請求項１〜４のいずれかに記載の接続器具。
【請求項６】
前記弾性体の形状が環状突起であることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の接続器具。
【請求項７】
前記弾性体表面が凹凸状であることを特徴とする、請求項６に記載の接続器具。
【請求項８】
前記雄ネジよりもメスコネクター基端部に円周状の溝を設け、その溝に前記弾性体を備えたことを特徴とする、請求項６または７に記載の接続器具。
【請求項９】
前記メスコネクターが、コネクター未接続時に混注口が閉じた状態であるクローズドタイプの混注口であることを特徴とする、請求項１〜８のいずれかに記載の接続器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば各種医療機器や輸液容器、送液器具等に用いられ、管体を接続するためのコネクターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
医療機器の接続には、通常オスコネクターとメスコネクターの係止が用いられることが多い。その具体的な方法としては以下のような技術が開発されている。第１例としては、テーパー状に形成されたメスコネクターの内径部と、これに対応するように逆のテーパー状に形成されたオスコネクターのテーパー状の外径部とを嵌合させるというものである。（特許文献１）
【０００３】
また、第２例としては、外周表面に雄ネジを備えるメスコネクターと、内部に雌ネジを有する円筒状の外筒体を備えるオスコネクターについて、メスコネクターのテーパー状の内径部に、オスコネクターのテーパー状の外径部を嵌合させつつ、メスコネクターの雄ネジをオスコネクターの雌ネジに螺旋状に係合させることにより、２つのコネクターを嵌合させる方式である。（特許文献２）
【０００４】
また、第３例としては、メスコネクターの接続口に弾性材料からなる弁体を設け、その弁体にオスコネクターを挿入し、弁体の弾性力でオスコネクターがメスコネクターから抜けるのを抑えることにより、２つのコネクターを嵌合させる方式である。（特許文献３）
【０００５】
また、第４例としては、メスコネクターの外周を連結口から先細り状のテーパー状にすると共に、階段状の段部を形成し、オスコネクターに係止体を設け、メスコネクターのテーパー状の内径部にオスコネクターのテーパー状の外径部を嵌合させつつ、オスコネクターの係止体をメスコネクターの外周段部に係止させることにより、２つのコネクターを嵌合させる方式である。（特許文献４）
【特許文献１】特開平１０−２３４
【特許文献２】特開平９−１０８３６１
【特許文献３】特開２００１−８２６４７
【特許文献４】実開昭６２−４２８４４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、前記第１例のように接合部にテーパーを設けて嵌合させる方式では、コネクターと同軸方向の衝撃によって抜ける可能性があり、また、回転方向に力を受けることで抜けやすいという欠点がある。
【０００７】
また、前記第２例の嵌合方式では、オスコネクターとメスコネクターとを装着する際に、メスコネクターの雄ネジとオスコネクターの雌ネジとを螺合させる。ここで、結合箇所１「オスコネクターの内筒部外周面とメスコネクターの筒体内周面との接触」ならびに結合箇所２「オスコネクターの雌ネジとメスコネクターの雄ネジとの螺合」の両方によって、オスコネクターとメスコネクターとが固定結合される。この時、結合箇所１は液密を取るため液密に結合する必要があり、結合箇所２はオスコネクターとメスコネクターの結合を導くガイドの役割をしており、液密に結合する必要はない。しかし、使用時に緩まないように結合箇所２の結合強度を強めるために、雄ネジのネジ山高さを大きくする等の方法を取った場合、結合箇所１が液密に接合しないまま、先に結合箇所２が締まってしまい、結合箇所２は強固な結合となるが、結合箇所１は液密状態ではなくなり、液密を保持出来ない。このため、結合箇所２の寸法設定は先に結合箇所１が液密となるように遊びを設ける必要がある。ところが、結合箇所２に遊びを設けたものは、軸方向に対する引張りに対抗できるものの、オス、メスいずれかのコネクターに回転方向の力がかかると、簡単に結合強度が弱まるという欠点を持つ。
【０００８】
また、前記第３例のようにメスコネクターの接続口に弾性材料からなる弁体を設け、その弁体にオスコネクターを挿入することにより嵌合させる方式では、嵌合部に何らかの力が加わったとき、弁体の弾力によりオスコネクターが押し戻される可能性がある。
【０００９】
また、前記第４例のようにメスコネクターに階段状の段部を形成し、オスコネクターに係止体を設けようとした場合、現在医療用製品として出回っているコネクターの形状を変更する必要があり、汎用性に欠けてしまう。
【００１０】
従って、本発明の目的は、オスコネクターとメスコネクターを接続後も、接続部が緩むことなく、また、現在医療用製品として出回っているオスコネクターにも容易に適用できるような緩み防止手段、および緩み防止手段をもつメスコネクターを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
このような目的は下記（１）〜（９）の本発明により達成される。
【００１２】
（１）外周面がテーパー状の内筒部からなり、これを取り囲んで内周面に雌ネジが形成された外筒部を有する二重管形状のオスコネクターと、内周面が前記内筒部の外周面と接触するテーパー状に形成され、外周面に前記雌ネジに螺合する雄ネジが形成された筒体を有するメスコネクターとからなる接続器具であって、前記メスコネクターの接続口を上端としたとき、前記メスコネクター雄ネジよりも下側に弾性体が設けられていることを特徴とする接続器具
【００１３】
（２）前記オスコネクターと前記メスコネクターのテーパー部分が液密に結合した際、前記弾性体が前記オスコネクター外筒部と接触することにより、圧縮されるような位置にあることを特徴とする、前記（１）に記載の接続器具。
【００１４】
（３）前記オスコネクターがその内筒部に対し、外筒部が自由に回転できるようなフリーロック機構を持つ、上記（１）または（２）に記載の接続器具。
【００１５】
（４）前記メスコネクターと前記弾性体が二色成形により一体になった、上記（１）〜（３）に記載の接続器具。
【００１６】
（５）前記弾性体が２つ以上の突起物からなる、上記（１）〜（４）に記載の接続器具。
【００１７】
（６）前記弾性体の形状が環状突起であることを特徴とする上記（１）〜（４）に記載の接続器具。
【００１８】
（７）前記弾性体の表面が凹凸状であることを特徴とする、上記（６）に記載の接続器具。
【００１９】
（８）前記雄ネジよりもメスコネクター基端部に円周状の溝を設け、その溝に前記弾性体を備えたことを特徴とする、上記（６）または（７）に記載の接続器具。
【００２０】
（９）前記メスコネクターが、コネクター未接続時に混注口が閉じた状態であるクローズドタイプの混注口であることを特徴とする、上記（１）〜（８）に記載の接続器具。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のように、メスコネクター雄ネジの下側に弾性体を装着した場合、ネジを回しながらオスコネクターとメスコネクターを結合させ、弾性体とオスコネクター外筒部下端が接触していくほど弾性体が圧縮され、オスコネクター外筒部と弾性体にかかる圧力が高くなり、その圧力は弾性体からメスコネクターに伝わり、結果的にオスコネクター外筒部内周面とメスコネクターの間に弾性体から圧力が伝わる。
【００２２】
これにより、ネジの螺合に緩みがなくなり、オスコネクター外筒部下端と弾性体が密着することにより、回転方向の力にも対抗できるようになる。また、弾性体はメスコネクターやオスコネクターと違い、柔らかく、変形することから、多少弾性体の位置がずれていても、「オスコネクターの内筒部外周面とメスコネクターの筒体内周面」および「オスコネクター外筒部下端と弾性体」は問題なく密着する。よって、オスコネクターとメスコネクターを確実に接合でき、接続の緩みも生じにくい。
【００２３】
また、現在医療用製品として出回っているオスコネクターの形状を変更することなく、適用することが出来るため、形状の変更に伴う多大な費用を必要とせず、汎用性も向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、添付の図面等を参考にしつつ、本発明の一実施形態について説明する。
【００２５】
図1は、本発明によるコネクターの接続形態を示す縦断図面である。
【００２６】
接続器具は、オスコネクター２とメスコネクター１から構成される。オスコネクター２は内筒部２１とこれを取り囲んだ外筒部２２を備える二重管形状であり、外筒部２２の内周面には雌ネジ２２１が形成されている。メスコネクター１は、上記オスコネクター２の内筒部２１と外筒部２２との間に挿入される筒体を備え、筒体の外周面には前記外筒部２２の雌ネジ２２１に螺合する雄ネジ１２が形成されている。メスコネクター１の筒体外周面上において、雄ネジ１２が形成されている領域より下側溝部に、弾性体３が取り付けられている。ここでこの溝は、弾性体３の装着位置がずれることを防止するために設けるのが望ましいが、態様によって必須という訳ではない。この弾性体３は、筒体の外周面から外方に突出した状態で取り付けられており、オスコネクター２とメスコネクター１とをはめこんだときに、オスコネクター２の外筒部内壁に接触するように形成されている。また、メスコネクター１と弾性体３は二色成形等で一体的に作成しても良い。一体的に成形をすることにより、メスコネクター１と弾性体３の組立作業が不要となる。
【００２７】
ここでオスコネクター２は、その内筒部２１に対し、外筒部２２が自由に回転できるようなフリーロック機構で形成されていても良い。このような機構にすることにより、コネクターについたチューブを回転させることなくオスコネクターとメスコネクターの接続を行うことが出来る。
【００２８】
なお、これらメスコネクター１およびオスコネクター２の詳細な形状および寸法は、ＩＳＯ５９４−１、−２の国際規格を参考にしている。
【００２９】
メスコネクター１およびオスコネクター２の構成材料としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、ポリアミド、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリカーボネート、ポリ−（４−メチルペンテン−１）、アイオノマー、アクリル系樹脂、ポリメチルメタクリレート、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ樹脂）、アクリロニトリル−スチレン共重合体（ＡＳ樹脂）、ブタジエン−スチレン共重合体、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリシクロヘキサンテレフタレート（ＰＣＴ）、等のポリエステル、ポリエーテル、ポリエーテルケトン（ＰＥＫ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルイミド、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリフェニレンオキシド、変性ポリフェニレンオキシド、ポリサルフォン、ポリエーテルサルフォン、ポリフェニレンサルファイド、ポリアリレート、芳香族ポリエステル（液晶ポリマー）、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデン、その他フッ素系樹脂等の各種樹脂材料、あるいはこれらのうちの1種以上を含むブレンド体、ポリマーアロイ等が挙げられる。また、その他ガラス材、セラミックス材料、金属材料で構成することもできる。
【００３０】
弾性体３は、形状が環状突起である場合、メスコネクター１の雄ネジ１２下部にはめ込むだけでも良いが、２色成形しても良い。また、メスコネクター1の筒体にリング状の溝を形成しておいて、その溝にはめ込んでも良い。弾性体３の外径はメスコネクター１にはめ込んだ状態で、８．１ｍｍ以上８．５ｍｍ以下が望ましい。あるいは、複数の弾性体３を前記筒体の外周面上に接着しても良い。
【００３１】
弾性体３は、弾性変形可能な弾性材料で構成されている。この弾性材料としては、例えば、天然ゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ニトリルゴム、クロロプレンゴム、ブチルゴム。アクリルゴム、エチレン−ポロピレンゴム、ヒドリンゴム、ウレタンゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴムのような各種ゴム材料や、スチレン系、ポリオレフィン系、ポリ塩化ビニル系、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリブタジエン系、トランスポリイソプレン系、フッ素ゴム系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマーが挙げられ、これらのうちの1種または２種以上を混合して用いることができる。
【００３２】
次に、上述したメスコネクター１とオスコネクター２の接続について説明する。
図２〜４は、図１に相当する縦断面図であって、接続が完了するまでの状態を順を追って説明するまでの図である。
【００３３】
まず、図２は内筒部２１の最下部をメスコネクター最上部に位置決めしたときの状態を示す縦断面図である。このようにメスコネクター１の中心軸とオスコネクター２の中心軸を一致させるように位置決めし、この状態からオスコネクター２を先端方向（図中矢印で示す方向）へ移動し、メスコネクター１内に挿入する。
【００３４】
図３は、オスコネクター２をメスコネクター１に挿入し始めたときの状態を示す縦断面図である。このように、メスコネクター１の雄ネジがオスコネクターの雌ネジに引っ掛かった時点で、オスコネクター２を時計回りに回しながら挿入していく。
【００３５】
図４は、オスコネクター２をメスコネクター１に完全に接続し終わった状態を示す縦断面図である。このように、結合箇所１「オスコネクター内筒部２１外周面とメスコネクター１内周面」、結合箇所２「メスコネクター１の雄ネジ１２表面とオスコネクターの外筒部内周面の雌ネジ２２１表面」、結合箇所３「弾性体３とオスコネクター外筒部下端」の計３箇所が接触する。ここで、結合箇所２が完全に結合していない状態で、先に結合箇所１が液密に結合するが、この時、結合箇所３において、弾性体がオスコネクター外筒によって圧縮されているため、ネジの回動を防止することができる。
【００３６】
よって、オスコネクター２とメスコネクター１を確実に接合でき、接続の緩みも生じにくい。また、オスコネクターがフリーロック機構をもつ場合でも同様の効果が得られる。
【実施例１】
【００３７】
続いて、本発明の実施例の形状、寸法について説明する。複数の薬剤を同一のルートから投与する場合に用いる三方活栓の混注口と、医療用オスコネクターとの接続に適用した。
【００３８】
図１中のメスコネクター１およびオスコネクター２をポリカーボネートで射出成形した。メスコネクター１上端部の内径、外径をそれぞれ４．３ｍｍおよび６．６ｍｍ、雄ネジ１２の高さを０．５５ｍｍとし、内径を３．９ｍｍまで徐々に小さくした。また、弾性体にはめるための円周状溝をメスコネクター１上端部から２ｍｍ〜５ｍｍの間に１．５ｍｍの幅で設け、溝の外径を６．０ｍｍとした。内筒部２１下端の内径、外径をそれぞれ１．６ｍｍ、３．９ｍｍとし、外径を４．３ｍｍまで徐々に大きくし、外筒体２２の内径、外径をそれぞれ８．０ｍｍ、１０．６ｍｍとした。
【００３９】
弾性体３をシリコーンゴムで製造し、メスコネクター１の外径を考慮して、弾性体の内径、外径をそれぞれ５ｍｍ、７ｍｍ、内外径に対して垂直方向の長さを１.５ｍｍとした。
【００４０】
そして、弾性体３をメスコネクター１の雄ネジ１２の下側溝部に装着した後、オスコネクター２をメスコネクター１に接続した。
【００４１】
その結果、図４に示すように、結合箇所１「オスコネクター内筒部２１外周面とメスコネクター１内周面」、結合箇所２「メスコネクター１の雄ネジ１２表面とオスコネクター２の外筒部内周面の雌ネジ２２１表面」、結合箇所３「弾性体３とオスコネクター外筒部下端」の計３箇所が接触する。ここで、結合箇所２において螺合が終点に達していない状態で、先に結合箇所１が液密に結合することが重要である。この時、結合箇所３において、弾性体がオスコネクター外筒によって圧縮されているため、前記オスコネクターと前記メスコネクターとの螺合により、相対的なフリーの意図しない回動を防止することができる。弾性体の位置は、このように上記の機構が作用するように形成されることが重要になる。
【００４２】
よって、オスコネクターとメスコネクターを確実に接合でき、接続の緩みも生じにくい。
【００４３】
また、弾性体を環状突起にする代わりに、図５に示されるように、複数の突起物をメスコネクターにつけても同様の効果が得られる。
【００４４】
さらに、弾性体表面を、図６に示されるように、凹凸状にしても同様の効果が得られる。
【実施例２】
【００４５】
続いて、本発明の構成を、クローズドタイプの混注口と、医療用オスコネクターとの接続に適用した場合について説明する。
【００４６】
図７中のカバー部材４４をポリオキシメチレンで、オスコネクター２をポリカーボネートで射出成形した。シール部材４３上端部の外径を７．７ｍｍとし、切れ目４３１を入れ、雄ネジ４２の高さを０．５ｍｍとし、カバー部材４４の弾性体３装着部外径を６．６ｍｍとした。内筒部２１下端部の内径、外径をそれぞれ１．６ｍｍ、３．９ｍｍとし、外径を４．３ｍｍまで徐々に大きくし、外筒部２２の内径、外径をそれぞれ８．０ｍｍ、１０．６ｍｍとした。
【００４７】
弾性体３をシリコーンゴムで製造し、カバー部材４４の外径を考慮して、弾性体の内径、外径をそれぞれ５ｍｍ、７ｍｍ、内外径に対して垂直方向の長さを１.５ｍｍとした。
【００４８】
そして、弾性体３をクローズドタイプの混注口４の雄ネジ４２下部に装着した後、オスコネクター２をクローズドタイプの混注口４の切れ目４３１から挿入していった。
【００４９】
その結果、図８に示すように、結合箇所１「オスコネクター内筒部２１外周面とクローズドタイプの混注口４内周面」、結合箇所２「クローズドタイプの混注口４の雄ネジ４２表面とオスコネクター外筒部内周面の雌ネジ２２１表面」、結合箇所３「弾性体３とオスコネクター外筒部下端」の計３箇所が接触する。ここで、結合箇所２が完全に結合していない状態で、先に結合箇所１が液密に結合するが、この時、結合箇所３において、弾性体がオスコネクター外筒によって圧縮されているため、ネジの回動を防止することができる。
【００５０】
よって、オスコネクター２とクローズドタイプの混注口４を確実に接合でき、接続の緩みも生じにくい。
【００５１】
また、弾性体を環状突起にする代わりに、図９に示されるように、複数の突起物をメスコネクターにつけても同様の効果が得られる。
【００５２】
さらに、弾性体表面を、図１０に示されるように、凹凸状にしても同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明によるコネクターの接続形態を示す縦断面図である。
【図２】内筒部２１の下端部をメスコネクターに位置決めしたときの状態を示す縦断面図である。
【図３】内筒部２１の下端部がメスコネクターの接続口に挿入された状態を示す縦断面図である。
【図４】メスコネクター１とオスコネクター２の接続が完了した状態を示す縦断面図である。
【図５】メスコネクター１とオスコネクター２の接続において、弾性体３を複数の突起物にした状態を示す縦断面図である。
【図６】メスコネクター１とオスコネクター２の接続において、弾性体表面を凹凸状にした状態を示す縦断面図である。
【図７】クローズドタイプの混注口４とオスコネクター２の接続形態を示す縦断面図である。
【図８】クローズドタイプの混注口４とオスコネクター２の接続が完了した状態を示す縦断面図である。
【図９】クローズドタイプの混注口４とオスコネクター２の接続において、弾性体３を複数の突起物にした状態を示す縦断面図である。
【図１０】クローズドタイプの混注口４とオスコネクター２の接続において、弾性体表面を凹凸状にした状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１      メスコネクター
１１    接続口
１２    雄ネジ
２      オスコネクター
２１    内筒部
２２    外筒部
２２１  雌ネジ
３      弾性体
４      クローズドタイプの混注口
４１    接続口
４２    雄ネジ
４３    シール部材
４３１  切れ目
４４    カバー部材
【図１】
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【図２】
2005110842.tif 000004
【図３】
2005110842.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2005110842.tif 000011
【図１０】
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