(57)【要約】【課題】  地図情報の情報量を維持するとともに目標物を容易に特定することが可能な地図情報生成システムを提供すること。【解決手段】  地図情報生成システム１は、携帯電話機２０の位置情報を取得する情報取得部１０１と、位置情報によって特定される位置周辺の地図情報を取得する地図情報取得部１１１と、対象物の表示位置に重ね合わせて表示される付加情報を取得する付加情報取得部１１２と、位置情報によって特定される携帯電話機２０の位置と対象物の位置との間の距離を算出する距離算出部１１３と、算出された距離に基づいて、予め設定された点滅周期の中から付加情報の点滅周期を選択する周期選択部１１４と、付加情報が当該選択された点滅周期によって表される周期で点滅するように、地図情報と付加情報とを表示する画像データを生成する画像生成部１１５と、画像データを端末に送信する画像送信部１１６とを備える。【選択図】  図１
2005140866.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末の位置情報を取得する情報取得手段と、
当該取得された位置情報によって特定される位置周辺の地図情報を取得する地図情報取得手段と、
当該取得された地図情報内における特定の対象物の表示位置に重ね合わせて表示される付加情報を取得する付加情報取得手段と、
前記端末の位置情報によって特定される端末の位置と、前記対象物の位置との間の距離を算出する距離算出手段と、
当該算出された距離に基づいて、予め設定された点滅周期の中から、前記付加情報の点滅周期を選択する周期選択手段と、
前記付加情報が、前記地図情報上において当該選択された点滅周期によって表される周期で点滅するように、前記地図情報と前記付加情報とを表示する画像データを生成する画像生成手段と、
当該生成された画像データを端末に送信する画像送信手段と、
を備える地図情報生成システム。
【請求項２】
地図情報を取得して表示させる通信端末であって、
前記通信端末に関する位置情報を取得する情報取得手段と、
当該取得された位置情報によって特定される位置周辺の地図情報を取得する地図情報取得手段と、
当該取得された地図情報内における特定の対象物の表示位置に重ね合わせて表示される付加情報を取得する付加情報取得手段と、
前記位置情報によって特定される位置と、前記対象物の位置との間の距離を算出する距離算出手段と、
当該算出された距離に基づいて、予め設定された点滅周期の中から、前記付加情報の点滅周期を選択する周期選択手段と、
前記付加情報が、前記地図情報上において当該選択された点滅周期によって表される周期で点滅するように、前記地図情報と前記付加情報とを表示する画像データを生成する画像生成手段と、
当該生成された画像データを再生して動画像として表示させる画像再生手段と、
を備える通信端末。
【請求項３】
前記情報取得手段は、前記通信端末の機種情報を併せて取得し、
前記画像生成手段は、当該取得された機種情報に対応する所定サイズの画像データを生成するものである、
請求項２に記載の通信端末。
【請求項４】
前記情報取得手段は、要求される地図情報のサイズを示すサイズ情報を併せて取得し、
前記画像生成手段は、当該取得されたサイズ情報が示すサイズの画像データを生成するものである、
請求項２に記載の通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地図情報生成システム及び通信端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カー・ナビゲーションシステム等で実現されている現在位置の地図情報を表示する技術においては、道路等の背景画像データと目標物の画像データとを重畳して表示し、一部の目標物の画像データを点滅させることが行われている（例えば、特許文献１参照。）。このようにすれば、一部の目標物に対するユーザの注意を引きつけたり、その目標物に関する詳細情報の存在を知らせたりすることが可能となる。
【特許文献１】特開平６−１６１３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一方、最近の地図情報提供サービスにおいては、地図画像データに地図上の目標物の名称等の付加画像を合成して提供することが広く行われているが、付加画像が地図画像の一部を覆い隠してしまうために地図情報の情報量が減少する傾向にある。特に、地図画像データを携帯電話機等の小型液晶画面にて表示させようとする場合にはこの傾向が顕著である。
【０００４】
この問題を解決するためには、付加画像を点滅表示させることが考えられるが、付加画像を一様に点滅させてしまうと、ユーザの注意が分散されてしまい、付加画像の表示数によっては目標物を特定することが困難である。
【０００５】
そこで、本発明は、地図情報の情報量を維持するとともに目標物を容易に特定することが可能な地図情報生成システム及び通信端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の地図情報生成システムは、端末の位置情報を取得する情報取得手段と、当該取得された位置情報によって特定される位置周辺の地図情報を取得する地図情報取得手段と、当該取得された地図情報内における特定の対象物の表示位置に重ね合わせて表示される付加情報を取得する付加情報取得手段と、端末の位置情報によって特定される端末の位置と、対象物の位置との間の距離を算出する距離算出手段と、当該算出された距離に基づいて、予め設定された点滅周期の中から、付加情報の点滅周期を選択する周期選択手段と、付加情報が、地図情報上において当該選択された点滅周期によって表される周期で点滅するように、地図情報と付加情報とを表示する画像データを生成する画像生成手段と、当該生成された画像データを端末に送信する画像送信手段とを備える。
【０００７】
ここで、「画像データ」とは、２次元座標における輝度情報、色彩情報である画像情報に加えて、文字データや記号データに表示位置情報、表示時間情報等が加えられたものである文字情報をも含む概念である。
【０００８】
このような地図情報生成システムでは、地図情報を要求する端末の位置情報が取得され、その位置情報に基づいて所在地周辺の地図情報が取得される。そして、その地図情報内の対象物に重ね合わせて表示される付加情報が取得され、その対象物の位置と所在地との距離に基づいて点滅周期が導出され、その点滅周期で付加情報が点滅するように画像データが生成される。その画像データが端末に送信されることにより、例えば、近くの対象物の標識を遠くのものに比較して早く点滅させて、より目立たせることにより、現在地からの距離に応じて付加情報の重要度が明確化されるとともに、情報の欠落の少ない地図情報の提供が実現される。
【０００９】
本発明の通信端末は、地図情報を取得して表示させる通信端末であって、通信端末に関する位置情報を取得する情報取得手段と、当該取得された位置情報によって特定される位置周辺の地図情報を取得する地図情報取得手段と、当該取得された地図情報内における特定の対象物の表示位置に重ね合わせて表示される付加情報を取得する付加情報取得手段と、位置情報によって特定される位置と、対象物の位置との間の距離を算出する距離算出手段と、当該算出された距離に基づいて、予め設定された点滅周期の中から、付加情報の点滅周期を選択する周期選択手段と、付加情報が、地図情報上において当該選択された点滅周期によって表される周期で点滅するように、地図情報と付加情報とを表示する画像データを生成する画像生成手段と、当該生成された画像データを再生して動画像として表示させる画像再生手段とを備える。
【００１０】
このような通信端末では、地図情報を要求する通信端末の位置情報が取得され、その位置情報に基づいて所在地周辺の地図情報が取得される。そして、その地図情報内の対象物に重ね合わせて表示される付加情報が取得され、その対象物の位置と所在地との距離に基づいて点滅周期が導出され、その点滅周期で付加情報が点滅するように画像データが生成される。その画像データが動画像として通信端末に表示されることにより、例えば、近くの対象物の標識を遠くのものに比較して早く点滅させて、より目立たせることにより、現在地からの距離に応じて付加情報の重要度が明確化されるとともに、情報の欠落の少ない地図情報の提供が実現される。
【００１１】
また、通信端末において、情報取得手段は、通信端末の機種情報を併せて取得し、画像生成手段は、当該取得された機種情報に対応する所定サイズの画像データを生成するものであることが好ましい。
【００１２】
かかる構成を採ると、通信端末により、機種情報に対応した画像サイズの画像データが生成される。よって、要求者の通信端末毎に最適な画像サイズの地図情報が取得される。
【００１３】
またさらに、情報取得手段は、要求される地図情報のサイズを示すサイズ情報を併せて取得し、画像生成手段は、当該取得されたサイズ情報が示すサイズの画像データを生成するものであることも好ましい。
【００１４】
この場合、通信端末により、要求者から要求された画像サイズの画像データが生成される。これにより、要求者毎に所望の画像サイズの地図情報が取得される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の地図情報生成システムによれば、地図情報を要求する端末の位置情報が取得され、その位置情報に基づいて所在地周辺の地図情報が取得される。そして、その地図情報内の対象物に重ね合わせて表示される付加情報が取得され、その付加情報が表示される対象物の位置と所在地との距離に基づいて点滅周期が導出され、その点滅周期で付加情報が点滅するように画像データが生成される。その画像データが端末に送信されることにより、例えば、近くの対象物の標識を遠くのものに比較して早く点滅させて、より目立たせることにより、現在地からの距離に応じて付加情報の重要度が明確化されるとともに、情報の欠落の少ない地図情報の提供が実現される。その結果、地図情報の情報量を維持するとともに目標物を容易に特定することが可能な地図情報生成システム及び地図情報生成方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施形態にかかる地図情報生成システム及び通信端末について図面を参照して説明する。なお、各図において、同一要素には同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００１７】
[第１実施形態]
まず、第１実施形態にかかる地図情報生成システムの構成について説明する。図１は、本実施形態にかかる地図情報生成システムの構成図である。本実施形態にかかる地図情報生成システム１は、位置情報管理サーバ１０と、地図情報生成サーバ１１と、地図情報管理サーバ１２と、付加情報管理サーバ１３とを備えている。なお、本実施形態においては、地図情報生成システム１は複数のサーバにより構成されているが、１つのサーバに全ての機能を備えるように構成しても良いし、各サーバにおける機能分担の範囲及びサーバ数も本実施形態に示すものには限られない。位置情報管理サーバ１０、地図情報生成サーバ１１、地図情報管理サーバ１２、及び付加情報管理サーバ１３は、それぞれ、物理的には、ＣＰＵ（中央処理装置）、メモリ、マウスやキーボードなどの入力装置、ディスプレイなどの表示装置、ハードディスクなどの格納装置などを備えたコンピュータシステムとして構成されている。
【００１８】
また、地図情報生成システム１は、ネットワーク３０を介して携帯電話機２０と情報の送受信が可能なように構成されている。
【００１９】
携帯電話機２０は、自己の所在地周辺の地図情報を要求しようとする者が使用する端末であり、音声通話とともに他の通信装置とデータ通信も可能な情報通信端末である。携帯電話機２０は、物理的には、ＣＰＵ（中央処理装置）、メモリ、周波数変換チップ、パワーアンプ、アナログ・デジタル変換チップ、ボタン等の入力装置、ディスプレイ、スピーカ、マイク等の入出力装置を備えた情報通信端末として構成されている。
【００２０】
ここで、各設備の機能的な構成要素について説明する。携帯電話機２０は、要求送信部２０１と、画像受信部２０２と、画像再生部２０３（画像再生手段）とを備えて構成される。
【００２１】
また、位置情報管理サーバ１０は、情報取得部１０１（情報取得手段）と、位置情報格納部１０２とを、地図情報生成サーバ１１は、地図情報取得部１１１（地図情報取得手段）と、付加情報取得部１１２（付加情報取得手段）と、距離算出部１１３（距離算出手段）と、周期選択部１１４（周期選択手段）と、画像生成部１１５（画像生成手段）と、画像送信部１１６（画像送信手段）とを、地図情報管理サーバ１２は、地図情報格納部１２１を、付加情報管理サーバ１３は、付加情報格納部１３１を、それぞれ備えている。
【００２２】
以下、各構成要素について詳細に説明する。
【００２３】
要求送信部２０１は、地図情報の生成を要求する要求情報を送信する部分である。この要求情報は、携帯電話機２０の位置情報を含んでいる。位置情報としては、ＧＰＳ信号を受信して測位される経度情報Ａ及び緯度情報ＢからなるＧＰＳ位置情報（Ａ，Ｂ）が用いられる。
【００２４】
また、画像受信部２０２は、要求情報に応じて地図情報生成システム１において生成された地図情報と付加情報とを合成することにより生成された画像データ（詳細は、後述する。）を受信する部分である。
【００２５】
また、画像再生部２０３は、画像受信部２０２により受信された画像データを再生して、動画像としてディスプレイ２０４に表示する部分である。
【００２６】
情報取得部１０１は、携帯電話機２０により送信された要求情報を受信して、携帯電話機２０の位置情報（Ａ，Ｂ）を取得する部分である。情報取得部１０１は、受信した位置情報を位置情報格納部１０２に格納するとともに、地図情報取得部１１１に出力する。
【００２７】
また、地図情報取得部１１１は、地図情報格納部１２１から、情報取得部１０１から出力された位置情報によって特定される位置周辺の地図情報を取得する部分である。地図情報格納部１２１には、地図情報の基礎となる２次元の地図データである地図基礎データがそのデータの対応する位置（経度、緯度）を特定する情報とともに格納されている。地図情報取得部１１１は、地図情報格納部１２１に格納された地図基礎データの中から、位置情報（Ａ，Ｂ）に対応する位置を中心として、点（Ｘ０，Ｙ０）、点（Ｘ０＋Ｘ，Ｙ０）、点（Ｘ０，Ｙ０＋Ｙ）、及び点（Ｘ０＋Ｘ，Ｙ０＋Ｙ）を頂点とする固定サイズＸdot×Ydotの矩形の地図情報を抽出して取得する。地図情報取得部１１１は、取得した地図情報と、その地図情報の地図基礎データにおける抽出開始位置（Ｘ０，Ｙ０）とを、携帯電話機２０の位置情報とともに付加情報取得部１１２に出力する。
【００２８】
また、付加情報取得部１１２は、付加情報格納部１３１から、地図情報取得部１１１から出力された地図情報内における特定の対象物の表示位置に重ね合わせて表示される付加情報を取得する部分である。図２には、付加情報格納部１３１に格納されたデータの構成図の一例を示す。図２の例は、情報内容「Ａビル」である付加情報Ｎｏ．「１２３」で特定される付加情報が、地図基礎データにおける座標位置「（Ｘ１，Ｙ１）」を開始位置として合成されるものであることを意味している。また、同時に、この付加情報は、対象物位置（経度，緯度）が「（Ａ１，Ｂ１）」にある対象物を表示するためのものであることも意味している。付加情報取得部１１２は、付加情報格納部１３１を参照して、地図情報取得部１１１により取得された地図情報の座標範囲を表示座標位置とする全ての付加情報を取得して、地図情報と位置情報とともに距離算出部１１３に出力する。
【００２９】
図１に戻って、距離算出部１１３は、携帯電話機２０の位置情報によって特定される携帯電話機２０の位置と、付加情報取得部１１２によって取得された付加情報が表示される対象物の位置との間の距離を算出する部分である。距離算出部１１３は、具体的には、携帯電話機２０の位置情報（Ａ，Ｂ）と、付加情報に関する対象物位置を用いて携帯電話機２０と対象物との距離Ｄを算出する。距離算出部１１３は、それぞれの付加情報毎に距離Ｄを算出して、付加情報、地図情報とともに周期選択部１１４に出力する。
【００３０】
また、周期選択部１１４は、距離算出部１１３により算出された距離に基づいて、予め設定された点滅周期の中から、付加情報を地図情報に合成して表示させる際の点滅周期を選択する部分である。周期選択部１１４は、付加情報毎に算出される距離Ｄが所定の閾値Ｄｔｈを超えているかどうかを判定し、閾値Ｄｔｈを超えている場合は、その付加情報の点滅周期として２Ｔ０を選択する。一方、距離が閾値Ｄｔｈ以下である場合には、付加情報の点滅周期としてＴ０を選択する。周期選択部１１４は、選択した点滅周期を、付加情報、地図情報とともに画像生成部１１５に出力する。
【００３１】
また、画像生成部１１５は、周期選択部１１４により出力された点滅周期によって表される周期で付加情報が点滅するように、地図情報と付加情報を合成することにより、地図情報と付加情報を表示する画像データを生成する部分である。ここで、図２に示す例における付加情報Ｎｏ．「１２３」、「１２４」で特定される付加情報が、地図情報に合成される付加情報として取得され、それぞれの点滅周期がＴ０、２Ｔ０と導出された場合を考える。図３において、（ａ）は、画像生成部１１５により生成された画像データを示す概略図、（ｂ）は、（ａ）に示す画像データにおける付加情報表示の時間経過を示す図である。図３（ａ）に示す画像データＧ０１，Ｇ０２，Ｇ０３，Ｇ０４は、この順番で時間Ｔ０の間隔で動画像として再生されるべき画像データである。画像生成部１１５は、地図情報に現在位置を示すマークのみが付加された画像データとして画像データＧ０１を生成する。次に、画像データＧ０１に付加情報Ｎｏ．「１２３」の画像データＧ０５のみを合成した画像データとして画像データＧ０２を、画像データＧ０１に付加情報Ｎｏ．「１２４」の画像データＧ０６のみを合成した画像データとして画像データＧ０３を生成する。最後に、画像データＧ０１に画像データＧ０５，０６を合成した画像データとして画像データＧ０４を生成する。このような画像データを時間Ｔ０の間隔で矢印に示す順番で循環させて再生すれば、図３（ｂ）に示すように、画像データＧ０５を周期Ｔ０で、画像データＧ０６を時間周期２Ｔ０で点滅させることができる。これにより、現在位置より遠い対象物に関する標識等の付加情報は点滅周期を長くすることによりユーザの不快感を減少させ、逆に現在位置に近い対象物に関する標識等の付加情報は点滅周期を短くすることによりユーザの注目度を高めると同時に地図情報の欠落を少なくできる。
【００３２】
また、画像生成部１１５は、生成した画像データＧ０１，Ｇ０２，Ｇ０３，Ｇ０４を動画像形式の画像データに変換する部分である。変換する動画像形式としてはＧＩＦファイル形式、ＭＰＥＧ形式等が挙げられる。画像生成部１１５は、変換した画像データを画像送信部１１６に出力する。
【００３３】
図１に戻って、画像送信部１１６は、動画像形式に変換された画像データを携帯電話機２０に送信する部分である。
【００３４】
続いて、第１実施形態にかかる地図情報生成システム１の動作について説明する。図４は、本実施形態にかかる地図情報生成システム１の動作を示すフローチャートである。
【００３５】
まず、携帯電話機２０の要求送信部２０１により、携帯電話機２０の位置情報を含む要求情報が送信される（ステップＳ０１）。この要求情報は、位置情報管理サーバ１０の情報取得部１０１により受信され、地図情報生成サーバ１１の地図情報取得部１１１に出力される（ステップＳ０２）。地図情報取得部１１１は、地図情報格納部１２１を参照して、要求情報に含まれる位置情報によって特定される位置を中心とした固定サイズの地図情報を取得して、付加情報取得部１１２に出力する（ステップＳ０３）。次に、付加情報取得部１１２は、付加情報格納部１３１から、地図情報内の対象物の表示位置に重ね合わせて表示される付加情報を取得して、位置情報と地図情報とその付加情報とを距離算出部１１３に出力する（ステップＳ０４）。
【００３６】
さらに、距離算出部１１３は、それぞれの付加情報について、携帯電話機２０の位置情報によって特定される携帯電話機２０の位置と付加情報が表示される対象物の位置との間の距離Ｄを算出する（ステップＳ０５）。次に、周期選択部１１４は、距離算出部１１３により算出された距離Ｄが所定の閾値Ｄｔｈを超えているか否かを判定する（ステップＳ０６）。その結果、距離Ｄが閾値Ｄｔｈを超えていると判定した場合には（ステップＳ０６；ＹＥＳ）、その付加情報の点滅周期として２Ｔ０を選択する（ステップＳ０７）。一方、距離Ｄが閾値Ｄｔｈ以下であると判定した場合には（ステップＳ０６；ＮＯ）、その付加情報の点滅周期としてＴ０を選択する（ステップＳ０７）。そして、周期選択部１１４は、付加情報取得部１１２により取得された全ての付加情報について距離Ｄの算出と点滅周期の選択が行われたかどうかを判定する（ステップＳ０９）。判定の結果、全ての付加情報について距離Ｄの算出と点滅周期の選択が行われていない場合には（ステップＳ０９；ＮＯ）、残りの付加情報についてステップＳ０５〜ステップＳ０８までの処理を繰り返す。一方、全ての付加情報について距離Ｄの算出と点滅周期の選択が行われた場合には（ステップＳ０９；ＹＥＳ）、処理をステップＳ１０に移行する。
【００３７】
その後、画像生成部１１５は、周期選択部１１４によって導出された点滅周期によって表される周期で付加情報が点滅するように、地図情報と付加情報を合成し、画像データＧ０１，Ｇ０２，Ｇ０３，Ｇ０４を生成する（ステップＳ１０）。そして、画像生成部１１５は、生成された画像データＧ０１，Ｇ０２，Ｇ０３，Ｇ０４を動画像形式データに変換する（ステップＳ１１）。そして、画像送信部１１６は、変換された画像データを携帯電話機２０に送信する（ステップＳ１２）。
【００３８】
画像データは、携帯電話機２０の画像受信部２０２により受信された後、画像再生部２０３により再生されることによりディスプレイ２０４に表示される（ステップＳ１３）。
【００３９】
このように構成された地図情報生成システム１によれば、携帯電話機２０の位置情報が取得され、その位置情報に基づいて所在地周辺の地図情報が取得される。そして、その地図情報内の対象物に重ね合わせて表示される付加情報が取得され、その付加情報が表示される対象物の位置と所在地との距離に基づいて点滅周期が導出され、その点滅周期で付加情報が点滅するように画像データＧ０１，Ｇ０２，Ｇ０３，Ｇ０４が生成される。その画像データが端末に送信されることにより、例えば、近くの対象物の標識を遠くのものに比較して早く点滅させて、より目立たせることにより、現在地からの距離に応じて付加情報の重要度が明確化されるとともに、情報の欠落の少ない地図情報の提供が実現される。
【００４０】
[第２実施形態]
次に、本発明の第２実施形態について説明する。図５は、本実施形態にかかる地図情報生成システムの構成図である。本実施形態における地図情報生成システム２の基本的構成は、第１実施形態における地図情報生成システム１の構成と同様であるので、各構成要素には同一の符合を付しその説明は省略すると共に、以下において第１実施形態との相違点について詳述する。
【００４１】
地図情報生成システム２は、端末情報管理サーバ２３をさらに備えて構成されている。端末情報管理サーバ２３は、地図情報を要求しようとする者が使用する端末に関する情報を格納するサーバであり、端末情報格納部２３１を有している。
【００４２】
携帯電話機２０の要求送信部２０５は、要求情報として、位置情報に加えて、携帯電話機２０の機種を特定するための機種コード（機種情報）を含めて送信する。この機種情報は、地図情報生成システム２において、生成する画像データのサイズを決定するために利用される。
【００４３】
また、画像受信部２０６は、地図情報生成システム２から、動画像形式の付加情報に関する画像データと静止画像形式の地図情報に関する画像データ（詳細は、後述する。）とを受信する。
【００４４】
さらに、画像再生部２０７は、画像受信部２０６により受信された動画像形式の付加情報に関する画像データと静止画像形式の地図情報に関する画像データとを重ね合わせて再生して、その再生された動画像をディスプレイ２０４に表示する。
【００４５】
位置情報管理サーバ２２の情報取得部２２１は、要求送信部２０５から送信された位置情報及び機種コードを含む要求情報を取得して、その要求情報を地図情報取得部２１１に出力する。
【００４６】
地図情報生成サーバ２１における地図情報取得部２１１は、端末情報管理サーバ２３の端末情報格納部２３１を参照して、希望情報に含まれる機種コードで特定される端末機種における画面サイズを取得する。図６には、端末情報格納部２３１に格納されたデータの構成図の一例を示す。図６の例によれば、機種コード「１０１」に対応する端末機種の画面サイズとして「240dot×320dot」というデータが格納されている。この場合、地図情報取得部２１１は、希望情報に機種コード「１０１」が含まれていた場合は、画面サイズ「240dot×320dot」を取得する。その後、地図情報取得部２１１は、この画面サイズに基づいて、地図情報格納部１２１から地図情報を抽出する。上述した例によれば、地図情報取得部２１１は、地図情報格納部１２１に格納された地図基礎データの中から、携帯電話機２０の位置情報（Ａ，Ｂ）に対応する位置を中心として、点（Ｘ０，Ｙ０）、点（Ｘ０＋240，Ｙ０）、点（Ｘ０，Ｙ０＋320）、及び点（Ｘ０＋240，Ｙ０＋320）を頂点とする画像サイズ240dot×320dotの矩形の地図情報を抽出する。
【００４７】
図５に戻って、画像生成部２１５は、地図情報取得部２１１により取得された地図情報に現在位置を示すマークを付加して、地図情報を表示する画像データを生成する。また、同時に、画像生成部２１５は、周期選択部１１４により出力された点滅周期によって表される周期で付加情報が点滅するように、それぞれの付加情報を合成することにより、地図情報と同じサイズで、付加情報を表示する画像データを生成する。ここで、図２に示す例における付加情報Ｎｏ．「１２３」、「１２４」で特定される付加情報が、地図情報に合成される付加情報として取得され、それぞれの点滅周期がＴ０、２Ｔ０と導出された場合を考える。図７において、（ａ）は、画像生成部２１５により生成された地図情報に関する画像データを示す概略図、（ｂ）は、画像生成部２１５により生成された付加情報に関する画像データを示す概略図である。図７に示すように、現在位置がマークされた地図情報としての画像データＧ１１が生成されると同時に、画像データＧ１２，Ｇ１３，Ｇ１４，Ｇ１５が、時間Ｔ０の間隔で動画像として再生されるべき画像データとして生成される。つまり、画像生成部２１５は、透明な背景画像データに付加情報Ｎｏ．「１２３」の画像データＧ１６のみを合成した画像データとして画像データＧ１２を、透明な背景画像データに付加情報Ｎｏ．「１２４」の画像データＧ１７のみを合成した画像データとして画像データＧ１３を生成する。さらに、透明な背景画像データに画像データＧ１６，１７を合成した画像データＧ１４と、透明な背景画像データのみで構成される画像データＧ１５とを生成する。このような画像データを時間Ｔ０の間隔で矢印に示す順番で循環させて再生すれば、図３（ｂ）に示す場合と同様に、画像データＧ１６を周期Ｔ０で、画像データＧ１７を時間周期２Ｔ０で点滅させることができる。これに地図情報を重ね合わせれば、現在位置より遠い対象物に関する標識等の付加情報は点滅周期を長くすることによりユーザの不快感を減少させ、逆に現在位置に近い対象物に関する標識等の付加情報は点滅周期を短くすることによりユーザの注目度を高めると同時に地図情報の欠落を少なくできる。
【００４８】
図５に戻って、画像生成部２１５は、生成した付加情報に関する画像データＧ１２，Ｇ１３，Ｇ１４，Ｇ１５を動画像形式に変換して、画像データＧ１１とともに画像送信部１１６に出力する。
【００４９】
画像送信部２１６は、画像生成部２１５により動画像形式に変換された付加情報に関する画像データと地図情報に関する画像データＧ１１とを携帯電話機２０に送信する。
【００５０】
続いて、第２実施形態にかかる地図情報生成システムの動作について説明する。以下、図８を参照して本実施形態における地図情報生成システム２の動作を説明する。図８に示すステップＳ２５〜Ｓ３０の各処理は、第１実施形態において詳述したステップＳ０４〜Ｓ０９の各処理（図４参照）と、それぞれ同一であるので、第１実施形態とは異なるステップＳ２１〜Ｓ２４、及びステップＳ３１〜Ｓ３４の処理について説明する。
【００５１】
まず、携帯電話機２０の要求送信部２０１により、携帯電話機２０の位置情報と携帯電話機２０の機種コードとを含む要求情報が送信される（ステップＳ２１）。この要求情報は、位置情報管理サーバ２２の情報取得部２２１により受信され、地図情報生成サーバ２１の地図情報取得部２１１に出力される（ステップＳ２２）。地図情報取得部２１１は、端末情報格納部２３１を参照して、機種コードで特定される端末機種における画面サイズを、生成する画像データのサイズとして取得する（ステップＳ２３）。次に、地図情報取得部２１１は、地図情報格納部１２１を参照して、その画像サイズに基づいて、要求情報に含まれる位置情報によって特定される位置を中心とした地図情報を取得して、付加情報取得部１１２に出力する（ステップＳ０３）。次に、付加情報取得部１１２は、地図情報内における対象物の表示位置に重ね合わせて表示される付加情報を取得して、位置情報と地図情報とその付加情報とを距離算出部１１３に出力する（ステップＳ０４）。
【００５２】
付加情報に関する点滅周期が算出された後（ステップＳ２５〜Ｓ３０）、画像生成部２１５は、算出された点滅周期によって表される周期で付加情報が点滅するように、それぞれの付加情報を合成し、画像データＧ１２，Ｇ１３，Ｇ１４，Ｇ１５を生成するとともに、現在位置がマークされた地図情報に関する画像データＧ１１を生成する（ステップＳ３１）。そして、画像生成部２１５が、生成された画像データＧ１２，Ｇ１３，Ｇ１４，Ｇ１５を動画像形式データに変換する（ステップＳ３２）。そして、画像送信部２１６は、変換された画像データと地図情報に関する画像データＧ１１とを携帯電話機２０に送信する（ステップＳ３３）。
【００５３】
送信された画像データは、携帯電話機２０の画像受信部２０６により受信された後、画像再生部２０７により重ね合わせて再生されることによりディスプレイ２０４に表示される（ステップＳ３４）。
【００５４】
これにより、上記の第２実施形態においても、携帯電話機２０の位置情報が取得され、その位置情報に基づいて所在地周辺の地図情報が取得される。そして、その地図情報内の対象物に重ね合わせて表示される付加情報が取得され、その付加情報が表示される対象物の位置と所在地との距離に基づいて点滅周期が導出され、その点滅周期で付加情報が点滅するように画像データＧ１１，Ｇ１２，Ｇ１３，Ｇ１４，Ｇ１５が生成される。その画像データが端末に送信されることにより、例えば、近くの対象物の標識を遠くのものに比較して早く点滅させて、より目立たせることにより、現在地からの距離に応じて付加情報の重要度が明確化されるとともに、情報の欠落の少ない地図情報の提供が実現される。
【００５５】
[第３実施形態]
次に、本発明の第３実施形態について説明する。図９は、本実施形態にかかる通信端末の構成図である。本実施形態における通信端末３は、第１実施形態における基本的な機能の全てが、１つの端末内において実現されたものである。通信端末３の物理的な構成は、携帯電話機２０の構成と同様である。なお、通信端末３の機能的な構成は、第１実施形態における地図情報生成システム１の構成と同様であるので、各構成要素には同一の符合を付しその説明は省略すると共に、以下において第１実施形態との相違点について詳述する。
【００５６】
要求入力部３０１は、通信端末３のユーザから、地図情報の生成を要求する要求情報の入力を受け付ける部分である。要求入力部３０１は、受け付けた要求情報を情報取得部３０３に出力する。
【００５７】
位置算出部３０２は、要求情報の入力に応じて、ＧＰＳ信号を受信して、通信端末３に関する位置情報（Ａ，Ｂ）を算出する部分である。位置算出部３０２は算出した位置情報を情報取得部３０３に出力する。
【００５８】
情報取得部３０３（情報取得手段）は、要求入力部３０１が受け付けた要求情報と、位置算出部３０２が算出した通信端末３に関する位置情報（Ａ，Ｂ）とを取得する部分である。情報取得部３０３は取得した位置情報（Ａ，Ｂ）を地図情報取得部１１１に出力する。
【００５９】
画像生成部３１５（画像生成手段）は、周期選択部１１４により出力された点滅周期によって表される周期で付加情報が点滅するように、地図情報と付加情報を合成することにより、地図情報と付加情報を表示する画像データを生成する部分である。画像データの生成及び変換時の動作は、上述した画像生成部１１５の動作と同様であるので説明を省略する。画像生成部３１５は、画像データを画像再生部２０３に出力する。
【００６０】
続いて、第３実施形態にかかる通信端末の動作について説明する。以下、図１０を参照して本実施形態における通信端末３の動作を説明する。図１０に示すステップＳ４３〜Ｓ５０の各処理は、第１実施形態において詳述したステップＳ０３〜Ｓ１０の各処理（図４参照）と、それぞれ同一であるので、第１実施形態とは異なるステップＳ４１〜Ｓ４２、及びステップＳ５１〜Ｓ５２の処理について説明する。
【００６１】
まず、要求入力部３０１が、要求情報の入力を受け付ける（ステップＳ４１）。要求情報が受け付けられると、位置算出部３０２が通信端末２０に関する位置情報を算出し、情報取得部３０３を経由して地図情報取得部１１１に出力する（ステップＳ４２）。
【００６２】
画像生成部３１５が画像データＧ０１，Ｇ０２，Ｇ０３，Ｇ０４を動画像形式に変換後、この画像データを画像再生部２０３に出力する（ステップＳ５１）。そして、画像再生部２０３は、この画像データを動画像として再生することによりディスプレイ２０４に表示させる（ステップＳ５２）。
【００６３】
これにより、上記の第３実施形態においても、通信端末３の位置情報が取得され、その位置情報に基づいて所在地周辺の地図情報が取得される。そして、その地図情報内の対象物に重ね合わせて表示される付加情報が取得され、その対象物の位置と所在地との距離に基づいて点滅周期が導出され、その点滅周期で付加情報が点滅するように画像データＧ０１，Ｇ０２，Ｇ０３，Ｇ０４が生成される。その画像データが通信端末に動画像として表示されることにより、例えば、近くの対象物の標識を遠くのものに比較して早く点滅させて、より目立たせることにより、現在地からの距離に応じて付加情報の重要度が明確化されるとともに、情報の欠落の少ない地図情報の提供が実現される。
【００６４】
[第４実施形態]
次に、本発明の第４実施形態について説明する。図１１は、本実施形態にかかる通信端末の構成図である。本実施形態における通信端末４は、第２実施形態における基本的な機能の全てが、１つの端末内において実現されたものである。通信端末４の物理的な構成は、携帯電話機２０の構成と同様である。なお、通信端末４の機能的な構成は、第２実施形態における地図情報生成システム２の構成と同様であるので、各構成要素には同一の符合を付しその説明は省略すると共に、以下において第２実施形態との相違点について詳述する。
【００６５】
要求入力部４０１は、通信端末４のユーザから、地図情報の生成を要求する要求情報の入力を受け付ける部分である。この要求情報には、通信端末４の機種を特定するための機種コード（機種情報）が含まれている。要求入力部４０１は、受け付けた要求情報を情報取得部４０３に出力する。
【００６６】
位置算出部４０２は、要求情報の入力に応じて、ＧＰＳ信号を受信して、通信端末３に関する位置情報（Ａ，Ｂ）を算出する部分である。位置算出部４０２は算出した位置情報を情報取得部４０３に出力する。
【００６７】
情報取得部４０３（情報取得手段）は、要求入力部４０１が受け付けた要求情報と、位置算出部４０２が算出した通信端末４に関する位置情報（Ａ，Ｂ）とを取得する部分である。情報取得部４０３は取得した位置情報（Ａ，Ｂ）及び機種コードを地図情報取得部２１１に出力する。
【００６８】
画像生成部４１５（画像生成手段）は、地図情報取得部２１１により取得された地図情報に現在位置を示すマークを付加して、地図情報を表示する画像データを生成する。また、同時に、画像生成部４１５は、周期選択部１１４により出力された点滅周期によって表される周期で付加情報が点滅するように、それぞれの付加情報を合成することにより、地図情報と同じサイズで、付加情報を表示する画像データを生成する。画像データの生成及び変換時の動作は、上述した画像生成部２１５の動作と同様であるので説明を省略する。画像生成部４１５は、動画像形式に変換された付加情報に関する画像データと、地図情報に関する画像データとを画像再生部２０７に出力する。
【００６９】
続いて、第４実施形態にかかる通信端末の動作について説明する。以下、図１２を参照して本実施形態における通信端末４の動作を説明する。図１２に示すステップＳ６３〜Ｓ７１の各処理は、第２実施形態において詳述したステップＳ２３〜Ｓ３１の各処理（図８参照）と、それぞれ同一であるので、第２実施形態とは異なるステップＳ６１〜Ｓ６２、及びステップＳ７２〜Ｓ７３の処理について説明する。
【００７０】
まず、要求入力部４０１が、機種コードを含む要求情報の入力を受け付ける（ステップＳ６１）。要求情報が受け付けられると、位置算出部４０２が通信端末２０に関する位置情報を算出し、要求情報とともに、情報取得部４０３を経由して地図情報取得部２１１に出力する（ステップＳ４２）。
【００７１】
画像生成部４１５が画像データＧ１２，Ｇ１３，Ｇ１４，Ｇ１５を動画像形式に変換後、この画像データと地図情報に関する画像データＧ１１とを画像再生部２０７に出力する（ステップＳ７２）。そして、画像再生部２０７は、これら画像データを重ね合わせて再生することにより、ディスプレイ２０４に動画像として表示させる（ステップＳ７３）。
【００７２】
これにより、上記の第４実施形態においても、通信端末４の位置情報が取得され、その位置情報に基づいて所在地周辺の地図情報が取得される。そして、その地図情報内の対象物に重ね合わせて表示される付加情報が取得され、その対象物の位置と所在地との距離に基づいて点滅周期が導出され、その点滅周期で付加情報が点滅するように画像データＧ１１，Ｇ１２，Ｇ１３，Ｇ１４，Ｇ１５が生成される。その画像データが通信端末に動画像として表示されることにより、例えば、近くの対象物の標識を遠くのものに比較して早く点滅させて、より目立たせることにより、現在地からの距離に応じて付加情報の重要度が明確化されるとともに、情報の欠落の少ない地図情報の提供が実現される。
【００７３】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、例えば、本実施形態にかかる地図情報生成システム１，２及び通信端末３，４は、付加情報の点滅周期として、２種類の周期から選択していたが、現在位置から対象物までの距離に応じて任意の種類の周期の中から選択するようにしても良い。この場合、付加情報の重要度がより詳細に区分された地図情報の提供が実現される。
【００７４】
また、地図情報生成システム１，２及び通信端末３，４は、図３（ｂ）に示すように、付加情報の表示のＯＮ／ＯＦＦ比がデューティー比５０％となるように画像データを生成していたが、このデューティー比は適宜変更することが可能である。図１３には、別の実施態様である地図情報生成システムにより生成された画像データを示す。図１３において、（ａ）は、画像生成部により生成された画像データを示す概略図、（ｂ）は、（ａ）に示す画像データにおける付加情報表示の時間経過を示す図である。図１３（ａ）に示すような画像データＧ３１，Ｇ３２，Ｇ３３，Ｇ３４を生成することにより、図１３（ｂ）のように、付加情報に関する画像データＧ３６をデューティー比２５％の割合で点滅させることができる。
【００７５】
また、地図情報生成システム１，２は、生成した画像データを静止画像形式から動画像形式に変換してから携帯電話機２０に送信していたが、これは、静止画像形式のままで送信して、携帯電話機２０の画像再生部２０３，２０７において、各画像データを順番に切り替えて表示するように構成しても良い。また、同様に、通信端末３，４は、生成した画像データを静止画像形式から動画像形式に変換してから再生していたが、これは、静止画像形式の各画像データを、画像再生部２０３，２０７が順番に切り替えて表示するように構成しても良い。
【００７６】
さらに、地図情報生成システム２及び通信端末４は、要求情報として機種コードを取得して、画像データのサイズをその機種コードに対応する画面サイズに合わせて生成していたが、これは、情報取得部２２１，４０３が、要求情報として地図情報のサイズを示すサイズ情報を取得して、画像生成部２１５，４１５が、このサイズ情報が示すサイズで画像データを生成するように構成しても良い。この場合、端末ユーザから要求された画像サイズの画像データが生成され、端末ユーザ毎に所望の画像サイズの地図情報が取得される。
【００７７】
またさらに、地図情報生成システム１，２及び通信端末３，４は、画像データとして、２次元画像情報を動画像形式データとして生成していたが、これは、それぞれの付加情報を文字データ、表示位置、点滅時間間隔を含む画像データとして生成後、画像再生部２０３，２０７において、その文字データを表示位置及び点滅時間間隔に従って動画として再生するように動作させても良い。
【００７８】
さらにまた、通信端末４は、要求情報として、その通信端末の機種を特定するための機種コードを取得していたが、機種コードを予め通信端末４のメモリー等の情報格納手段に格納しておいて、この情報格納手段から取得するように構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】第１実施形態にかかる地図情報生成システムの構成図である。
【図２】図１の付加情報格納部に格納されたデータの構成図の一例である。
【図３】（ａ）は、図１の画像生成部により生成された画像データを示す図、（ｂ）は、（ａ）に示す画像データにおける付加情報表示の時間経過を示す図である。
【図４】第１実施形態にかかる地図情報生成システムの動作を示すフローチャートである。
【図５】第２実施形態にかかる地図情報生成システムの構成図である。
【図６】図５の端末情報格納部に格納されたデータの構成図の一例である。
【図７】（ａ）は、図５の画像生成部により生成された地図情報に関する画像データを示す概略図、（ｂ）は、図５の画像生成部により生成された付加情報に関する画像データを示す概略図である。
【図８】第２実施形態にかかる地図情報生成システムの動作を示すフローチャートである。
【図９】第３実施形態にかかる通信端末の構成図である。
【図１０】第３実施形態にかかる通信端末の動作を示すフローチャートである。
【図１１】第４実施形態にかかる通信端末の構成図である。
【図１２】第５実施形態にかかる通信端末の動作を示すフローチャートである。
【図１３】（ａ）は、別の実施形態にかかる画像生成部により生成された画像データを示す図、（ｂ）は、（ａ）に示す画像データにおける付加情報表示の時間経過を示す図である。
【符号の説明】
【００８０】
１，２…地図情報生成システム、３，４…通信端末、１０，２２…位置情報管理サーバ、１１，２１…地図情報生成サーバ、１２…地図情報管理サーバ、１３…付加情報管理サーバ、２０…携帯電話機、２３…端末情報管理サーバ、３０…ネットワーク、１０１，２２１，３０３，４０３…情報取得部、１０２…位置情報格納部、１１１，２１１…地図情報取得部、１１２…付加情報取得部、１１３…距離算出部、１１４…周期選択部、１１５，２１５，３１５，４１５…画像生成部、１１６，２１６…画像送信部、１２１…地図情報格納部、１３１…付加情報格納部、２０１，２０５…要求送信部、２０２，２０６…画像受信部、２０３，２０７…画像再生部、２０４…ディスプレイ、２０７…画像再生部、２３１…端末情報格納部、３０２，４０２…位置算出部。
【図１】
2005140866.tif 000003
【図２】
2005140866.tif 000004
【図３】
2005140866.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005140866.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005140866.tif 000009
【図８】
2005140866.tif 000010
【図９】
2005140866.tif 000011
【図１０】
2005140866.tif 000012
【図１１】
2005140866.tif 000013
【図１２】
2005140866.tif 000014
【図１３】
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