(57)【要約】      （修正有）【課題】車両ミラー組立体を車体の不均一面に取り付けるための取り付け板を提供する。【解決手段】取り付け板２は、車体１５の表面の形状に適応するために、車両に取り付けた時に変形するように構成される。板は、車体と当接する設置面４と、設置面の反対面にミラー組立体の構成要素を支持するための構成要素面５とを有する。複数の接触脚部１０は、板の設置面において、面方向に間隔を空けて配置される。接触脚部のそれぞれは、板が取り付けられた時に車体に当接するために、設置面の表面平坦部よりも突出する支持面を有する。板は、不均一面上において板と車体とが安定して当接するように、取り付け時に変形して接触脚部の支持面を車体に向けて、車体に装着される。【選択図】図２
2005320000.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体（１５）の不均一面に車両ミラー組立体を取り付けるための取り付け板（２）であって、
前記車体と当接する設置面（４）と、前記設置面の裏面に前記ミラー組立体の構成要素を支持する構成要素面（５）と、を有する板を備え、
前記取り付け板は、
前記板の前記設置面において面方向に間隔を空けて配置された少なくとも三つの接触脚部（１０）を備え、前記接触脚部のそれぞれは、前記板が取り付けられた時に前記車体に当接するために前記設置面の表面平坦部よりも突出する支持面（１２）を有することを特徴とする取り付け板。
【請求項２】
請求項１に記載の取り付け板であって、
前記板が、車両に取り付けられた時に車体の表面の形状に適応するために変形するように構成された半剛体の板であることによって、不均一面において前記板と前記車体とが安定して当接するように、前記板は、取り付け時に変形して前記接触脚部の前記支持面を前記車体に向けて、前記車体に装着される取り付け板。
【請求項３】
請求項１に記載の取り付け板であって、
各接触脚部の前記支持面は、凸状である取り付け板。
【請求項４】
請求項３に記載の取り付け板であって、
各接触脚部の前記支持面は、球状である取り付け板。
【請求項５】
請求項３に記載の取り付け板であって、
各接触脚部の前記支持面は、同じ曲率半径を有する取り付け板。
【請求項６】
請求項１に記載の取り付け板であって、
前記板は、取り付け時に前記車体の前記表面の曲率の差に適応する非剛体である固体の一体成形板である取り付け板。
【請求項７】
請求項１に記載の取り付け板であって、
前記板を前記車体に取り付ける締結部材を収容するために前記板に形成された複数の固定スロットを含み、前記スロットにおいて前記締結部材の位置を調整可能とし、前記車体と外形を合わせるために前記板の更なる調整を可能にする取り付け板。
【請求項８】
請求項１に記載の取り付け板であって、
前記板は、前記車体の表面の形状に適応するために、前記車両に取り付けた時に変形するように構成された略長方形の半剛体の板である取り付け板。
【請求項９】
請求項８に記載の取り付け板であって、
前記接触脚部は、前記長方形の形状の板の各角部に一つの接触脚部が概ね位置するように配置される取り付け板。
【請求項１０】
車体の不均一面に車両ミラー組立体用の取り付け板を取り付ける方法であって、
車体の表面の形状に適応するために、応力が加えられた時に変形するように構成された半剛体板を提供するステップと、
前記板は、板の設置面に間隔を空けて配置された複数の接触脚部を含み、各接触脚部は、車体との当接のために前記設置面よりも突出して車体の表面の形状に対応する支持面を有することと、
前記設置面を車体に向けて、車体の不均一面に対して前記板を位置決めするステップと、
車両ミラー組立体を固定するために前記板と車体とが安定して当接するように、前記板を変形させ、各接触脚部の支持面を車体に向けて、前記車両に前記板を取り付けるステップと、
を備える方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両ミラー組立体用の取り付け板に関し、特に、僅かに不均一な取り付け面を有する車体に車両ミラー組立体を取り付けるために車体に当接する凸状支持面を含む接触脚部を有する車両ミラー組立体の取り付け板に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の外部ミラー組立体は、通常、基本的に二つの主要部分、即ち、自動車のボディに接続されるミラーホルダと、ミラーホルダに（しばしば、調整可能な方法で）支持される実際のビューイングミラー又はミラーヘッドとによって構成される。多くの種類のミラー組立体には、ミラー組立体を車両に取り付けるために、何らかの形の取り付け板が含まれる。取り付け板は、車体の取り付け面に対向する設置面と、設置面の反対面にビューイングミラー及び／又は通常のミラー組立体の他の構成要素を支持する構成要素面とを有することで特徴付けできる。取り付け板の設置面の形状は、取り付け面における車体の外形に概ね適合し、強固な面一の取り付けを提供する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
既に使用中の車両に、追加の外部ミラーを後から取り付けることがしばしば望まれる。しかしながら、こうした追加ミラーは、車体の新たな取り付け面の外形に合うように構成された取り付け板を含んでいない。また／かつ、車体は、取り付け面の形状に合うように形成されていない。したがって、こうした追加の外部ミラーの後付けは、過度に複雑になる場合が多く、車両に対するミラー組立体の貧弱で不適切な取り付けにつながる。更に、追加ミラー組立体を適切に取り付けられるように、ミラー組立体及び車両を対応させることは、費用の増加をもたらしていた。
【０００４】
本発明は、取り付け面と車体の安定した接続を提供するために、車体の不均一面に対応するように取り付け板を適合させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
概して、本発明は、設置面と、設置面の反対側の構成要素面とを含む車両ミラー組立体用の取り付け板に関する。複数の接触脚部は、設置面に設けられ、設置面の外周に沿って、間隔を空けて配置される。支持面は、各接触脚部上に含まれ、設置面の表面における水平面よりも突出し、車体に当接する。支持面は、車体の表面の形状に適応して車体と係合するために、表面における水平面より上で、連続的に高さが変化する形状を有してもよい。特に、前記支持面は、凸状であってもよい。したがって、板は、接触脚部が車体に当接するために方向付けられ、板と車体との間に不均一面上における安定した配置を提供できるように、車体に取り付け可能となる。
【０００６】
そのため、取り付けたミラーのぐらつきを回避できる。更に、点接触のため、同じ取り付け板を様々な車両に使用し得る。したがって、本発明による取り付け板は、様々な車両のための普遍的又は一般的な取り付け板として使用し得る。これにより、追加の外部ミラーを後付けするためのコストが低減される。
【０００７】
更に、本発明による取り付け板は、車両の表面を傷つけないという利点をもたらす。これにより、有利なことに、車両の仕上げ処理が節約される。
【０００８】
好ましくは、板は、車体の表面の形状に少なくとも部分的に適応するために、車両に取り付けた時に変形するように構成された、略長方形の半剛体の板である。
【０００９】
本発明の更に有利な実施態様において、接触脚部は、長方形の形状の板の概ね角部にそれぞれ一つずつの接触脚部が位置するように配置され、接触脚部の支持面は凸状である。更に、各接触脚部の支持面は、同じ曲率半径を有してもよい。
【００１０】
有利に、板は、取り付け時に車体表面の曲率の差に適応する非剛体である固体の一体成形板であってもよい。
【００１１】
本発明の別の態様では、板を車体に固定する締結部材を収容するための複数の細長い固定スロットが板に形成され、スロットにおいて締結部材の位置を調整可能とし、車体と外形を合わせるために板の更なる調整を可能にする。
【００１２】
本発明の更なる実施態様では、車体の不均一面で板を支持するために、複数の接触脚部は、板の設置面全体にわたり間隔を開けて配置された少なくとも三つの接触脚部を含むことが好ましい。
【００１３】
好ましくは、支持面は、球体型の形状を有する。更に好ましくは、全ての支持面は、この時、同じ曲率半径を有する。
【００１４】
本発明は、更に、取り付け板を車体の不均一面に取り付ける方法を対象とする。方法は、車体の表面の形状に適応するために、応力が加えられた時に変形するように構成された半剛体板を提供するステップと、板は、板の設置面に間隔を空けて配置された複数の接触脚部を含み、各接触脚部は、車体との係合のために設置面から突出し、車体の表面の形状に適応する、連続的に高さが変化する形状を備えた支持面を有することと、設置面を車体に向けて、車体の不均一面に対して板を位置決めするステップと、板を変形させ、各接触脚部の支持面を車体に向けて、車両ミラー組立体を固定するために板と車体とが安定して当接するように、車両に板を取り付けるステップとを備える。
【００１５】
以下、本発明を実施するためにデザインされた構造を、その他の特徴と併せて説明する。本発明は、以下の明細書を読み、その一部を形成し、本発明の例を図示する添付図面を参照することで、更に容易に理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、図面を参照して、本発明について更に詳細に説明する。図１を参照すると、２として図示された取り付け板は、車体への取り付け用として図示されている。取り付け板２は、車両ミラー組立体の構成要素であり、ミラー組立体を車体に取り付ける構成要素である。図示された実施態様において、取り付けプレート２は、略長方形の半剛体板である。撓められて僅かに変形するように板２を構成することで、板は、車両に取り付けられた時に、車体の表面の形状に、少なくとも部分的に適応することが可能である。好ましくは、取り付け板２は、板を取り付けた時に車体の表面の曲率の差に適応するために、ねじれ方向で剛体とならない合成材料で一体に作成される。しかしながら、取り付け板は、応力下で変形可能な半剛体状態が維持される限り、いくつかの構成部品から作成されてもよい。
【００１７】
図２を参照すると、取り付け板２は、４として図示された設置面と、５として図示された構成要素面とを有する。設置面４は、ミラー組立体を後付けする車体に対して取り付けるのに適している。設置面４は、図２に示されるように、表面平坦部１４を有しており、表面平坦部１４は、車体への設置前には、概ね平坦で均一となる。しかしながら、これに代えて、設置面４の表面平坦部１４には、車体の様々な丸みを帯びた表面へ取り付けるための外形が付与されてもよい。構成要素面５は、設置面の反対側であり、１６として図示されるように、モータ等、ミラー組立体の構成要素を取り付けるための様々な結合部品を含むように構成される。図１に最も良く図示されるように、取り付け板２が一体の部品として成形される時、設置面４は、様々な接続要素１６を形成するように、表面平坦部１４の裏側へ向かい構成要素面５から外側へ延びている。
【００１８】
図１を参照すると、取り付け板２は、８として図示された丸い角部を有するものとして示されている。設置面４から突出した接触脚部１０は、取り付け板２の四つの角部８のそれぞれの領域に、概ね位置する。接触脚部１０は設置面４の別の位置にあってもよいが、接触脚部１０は、概ね設置面４の外周に沿って、間隔を空けて配置されるのが好適であり、更に、接触脚部は、板を取り付けた際に接触脚部と車体との間に最も安定した係合を提供するために、図示したように、概ね板の角部に配置されるのが好適である。
【００１９】
図２を参照すると、１２として概略的に図示された支持面は、車体に当接するために表面平坦部１４を越えて設置面４から外側へ延びる各接触脚部上に含まれる。各接触脚部１０の支持面１２は、連続的に高さが変化する形状１３を備え、形状１３は、点線により示した車体１５との係合のために、支持面に沿って異なる高さを有する。図２に最も良く図示されるように、高さが変化する形状を備えた支持面１２を得るために、支持面１２は、凸状に形成され、車体との係合のために表面平坦部１４より上方で異なる高さを有する丸みを帯びた／球形の表面を備える。本発明の更なる態様において、各接触脚部１０の凸状の支持面１２は、製造が簡略化されると共に車体に加わる力が均一に分配されるように、同じ曲率半径を有する。接触脚部１０の凸状の支持面１２は、車体表面１５における僅かな不均一性を補うために、半剛体板の構造と連動して接触面を拡大するように働く。
【００２０】
図３ａを参照して説明すると、取り付け板２は、ネジ、ボルト等、少なくとも一つの締結部材１８を用いて、車体１５に接続される。図３ａ及び３ｂにはタッピンネジ１８が例示されているが、取り付け板２は、当業者に周知である様々な方法のいずれによって固定されても良い。締結部材は、取り付け板２に一体成形された固定スロット６と係合して、取り付け板を車両に固定する。図３ａは、締結部材１８を車体に締め付ける前の取り付け板２を図示している。図３ａに例示したように、締結部材１８を締め付ける前には、全ての接触脚部が車体１５と係合しているわけではない。
【００２１】
僅かに不均一な車体に取り付け板２を取り付ける時、つまり、締結部材１８を車両に締め付けた時、図３ｂにおいて最も良く図示されるように、取り付け板２は、撓んで僅かに変形可能となるような形状及び材料で構成される。したがって、締結部材１８を車体１５に締め付ける際に、取り付け板２は、全ての接触脚部が車体に当接するように方向付けられるまで、車体に対して引き付けられる。板の変形により、接触脚部１０の四つ全ての凸状の支持面１２は、車体１５と接触する状態にされ、車両との安定した強固な接続を提供する。
【００２２】
図３ｂにおいて最も良く確認できるように、板２は、各接触脚部１０が車体に当接するように方向付けされて、車体１５に取り付けられる。これによって、車両ミラー組立体を支持するために、不均一な表面上において、板と車体との間に安定した配置が提供される。取り付け板２の設置面４には、板の全体に亘って互いに間隔をおいて配置されると共に、表面平坦部１４よりも突出する支持面１２を備えた複数の接触脚部１０が含まれる。この事実により、車体の均一性の僅かな欠如と曲率の僅かな差とは、設置位置において補正される。完全には歪みに抵抗しない板の構造によって、接触脚部１０は、車体１５と均一に当接するように方向付けされる。したがって、車体上において、取り付け板２のぐらつきが防止される。更に、接触脚部１０の点接触は、所望の設置位置に応じて可変であるので、取り付け板２は、車体又は取り付け板の余計な変形なしで、様々な車両に取り付けできる。したがって、こうした車両ミラー組立体用の取り付け板は、様々な車両用の普遍的な取り付けシステムとして適している。これにより、望まれている様々な車両への追加のミラーの後付けに要する費用が大幅に低減される。
【００２３】
以上、本発明の好適な実施態様について特定の用語を使用して説明してきたが、こうした説明は例示的な目的のみを有し、添付特許請求の範囲の趣旨又は範囲から逸脱することなく変更又は変形を加え得る。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施態様による取り付け板の斜視図。
【図２】本発明による前記取り付け板の側面図。
【図３ａ】車体への設置前における本発明による前記取り付け板の側面図。
【図３ｂ】車体への設置後における本発明による前記取り付け板の側面図。
【図１】
2005320000.tif 000003
【図２】
2005320000.tif 000004
【図３ａ】
2005320000.tif 000005
【図３ｂ】
2005320000.tif 000006
【外国語明細書】
1. TITLE OF THE INVENTION
VEHICLE MIRROR ASSEMBLY MOUNTING PLATE HAVING CONTACT FOOTINGS WITH CONVEX BEARING SURFACES
2. DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
BACKGROUND OF THE INVENTION
1)  Field of the Invention
The present invention relates to mounting plates for vehicle mirror assemblies, and more particularly, to a mounting plate of a vehicle mirror assembly having contact footings which includes convex bearing surfaces for bearing against a vehicle body to attach the vehicle mirror assemblies to a vehicle body having a slightly non-uniform mounting surface.
2)  Description of Related Art
External mirror assemblies on motor vehicles typically consist essentially of two main parts, a mirror holder that is connected to the body of the motor vehicle, and the actual viewing mirror or mirror head which is carried by the mirror holder, often in an adjustable manner. Many mirror assembly varieties include some manner of mounting plate for attaching the mirror assembly to the vehicle. The mounting plate can be characterized as having an installation side facing towards a mounting surface on the vehicle body, and a component side opposite the installation side which carries the viewing mirror and/or other components of a typical mirror assembly. The form of the installation side of the mounting plate is generally adapted to the contour of the vehicle body at the mounting surface to provide a solid flush mount to the vehicle.
It is often desirable to retrofit additional external mirrors to vehicles already in use. However, these additional mirrors do not include mounting plates adapted to match the contour of the new mounting surface of the vehicle body and/or the vehicle body is not contoured to match the shape of the mounting plate. Accordingly, the retrofitting of such additional external mirrors is often overly complicated and leads to poor and improper attachment of the mirror assemblies to the vehicles. Further, adapting the mirror assemblies and vehicles to properly attach the additional mirror assemblies has resulted in increased expense.
The present invention address the problem of adapting the mounting plate to accommodate non-uniform surfaces on the vehicle body to provide a stable connection between the mounting plate and the vehicle body.
SUMMARY OF THE INVENTION
In summary, the invention is directed to a mounting plate for a vehicle mirror assembly that includes an installation side and a component side opposite the installation side. A plurality of contact footings are carried on the installation side and spatially arranged generally along a periphery of the installation side. A bearing surface is included on each contact footing projecting beyond a surface plane of the installation side for bearing against a vehicle body. The bearing surface may have a continuously varying height profile above the surface plane for engaging the vehicle body to accommodate surface variations in the vehicle body.  In particular said bearing surfaces may be convex.  Accordingly, the plate can be mounted to the vehicle body so that the contact footings are directed to bear against the vehicle body to provide a stable arrangement between the plate and the vehicle body on non-uniform surfaces. 
Thereby wobbling of the mounted mirror can be avoided. Furthermore - due to the point-type-contact the same mounting plate may be used for different vehicles. Thus a mounting plate according to the present invention may be used as a universal or general mounting plate for different vehicles. This reduces the costs for retrofitting additional external mirrors.
Furthermore, a mounting plate according to the present invention yields the advantage that the surface of the vehicle is not offended. This advantagely conserves the vehicle's finishing.
Preferably, the plate is a generally rectangular semi-rigid plate constructed to flex when mounted to the vehicle for at least partially adapting to surface variations in the vehicle body.
In a further advantageous embodiment of the invention, the contact footings are arranged with one contact footing positioned generally at each corner of the rectangular shaped plate, and the bearing surface of the contact footings is convex. Further, the bearing surface for each contact footing may have the same radius of curvature.
Advantageously, the plate may be a solid molded one piece plate that is non  rigid to adapt to differences in curvature on the surface of the vehicle body when mounted.
In another aspect of the invention, a plurality of elongated securing slots are formed in the plate for receiving fastening members to affix the plate to the vehicle body and allowing adjustable positioning of the fastening members in the slots and further adjustment of the plate for contour matching with the vehicle body.
In a further embodiment of the invention, it is preferred that the plurality of contact footings includes at least three contact footings spaced across the installation side of the plate for supporting the plate on non-uniform surfaces of the vehicle body.
Preferably the bearing surface has a sphere-type shape. More preferably all of the bearing surfaces then have the same radius of curvature.
The invention is further directed to a method for attaching the mounting plate to a non-uniform surface of a vehicle body. The method comprises the steps of providing a semi-rigid plate adapted to flex when stressed to accommodate surface variations in the vehicle body, and the plate including a plurality of contact footings spatially arranged about an installation side of the plate, wherein each contact footing has a bearing surface with a continuously varying height profile projecting from the installation side for engaging the vehicle body and accommodating surface variations in the vehicle body; positioning the plate against the non-uniform surface of the vehicle body with the installation side facing the vehicle body; and, attaching the plate to the vehicle so that the plate is caused to flex and direct the bearing surface of each contact footing against the vehicle body to provide a stable engagement between the plate and the vehicle body for carrying the vehicle mirror assembly.
The construction designed to carry out the invention will hereinafter be described, together with other features thereof. The invention will be more readily understood from a reading of the following specification and by reference to the accompanying drawings forming a part thereof, wherein an example of the invention is shown.
DETAILED DESCRIPTION
With reference to the drawings, the invention will now be described in more detail. Referring to Figure 1, a mounting plate, designate generally as 2, is shown for attachment to a vehicle body. Mounting plate 2 is a component of a vehicle mirror assembly which attaches the mirror assembly to the vehicle body. In the embodiment illustrated, mounting plate 2 is a generally rectangular semi-rigid plate. By constructing plate 2 to flex and deform slightly, when the plate is mounted to the vehicle it is able to at least partially adapting to surface variations in the vehicle body. Preferably, mounting plate 2 is made in one piece of a synthetic material that is not torsion rigid to adapt to differences in curvature on the surface of the vehicle body when the plate is mounted. However, the mounting plate may be made from several component pieces so long as the plate retains a semi-rigid state capable of flexing under stress.
Referring to Figure 2, mounting plate 2 has an installation side, designated generally as 4, and a component side, designated generally as 5. Installation side 4 is adapted for being mounted against the vehicle body to be retrofitted with the mirror assembly. Installation side 4 is illustrated as having a surface plane 14, designated generally in Figure 2, which is generally flat and even prior to installation on the vehicle body. Alternatively however, surface plane 14 on installation side 4 may be contoured to be attached to various rounded surfaces of the vehicle body. Component side 5 is opposite the installation side and is adapted to included various connection elements, designated generally as 16, for attaching components of the mirror assembly, such as motors and the like. As best shown in Figure 1, when mounting plate 2 is molded as a single piece, installation side 4 is countered below surface plane 14 to form the various connecting elements 16 the extend outwardly from component side 5.
Referring to Figure 1, mounting plate 2 is illustrated as having rounded corners, designated generally as 8. Located generally in the area of each of the four corners 8 of mounting plate 2 are contact footings 10 protruding from installation side 4. While contact footings 10 may be carried at other locations on installation side 4, it is preferred that contact footings 10 be spatially arranged generally along a periphery of installation side 4, and further, that the contact footings be disposed generally at the corners of the plate as illustrated in the Figures, in order to provide the most stable engagement between the contact footings and the vehicle body once the plate is mounted.
Referring to Figure 2, a bearing surface, designated generally as 12, is included on each contact footing that extends outwardly from installation side 4 beyond surface plane 14 for bearing against the vehicle body. Bearing surface 12 on each contact footing 10 provides a continuously varying height profile 13 having different heights along the bearing surface for engaging a vehicle body 15, indicated in dotted line. As best shown in Figure 2, in order to create bearing surface 12 with a varying height profile, bearing surface 12 is convex shaped to provide a rounded/spherical surface with different heights above surface plane 14 for engaging the vehicle body. In a further aspect of the invention, convex bearing surface 12 for each contact footing 10 has the same curvature radius so that their manufacture is simplified and the force application on the vehicle body is distributed evenly.  Convex bearing surface 12 of contact footings 10 provides an expanded contact surface working in conjunction with the semi-rigid plate construction to compensate for slight non-uniformity in the vehicle body surface 15.
Referring to Figure 3a, mounting plate 2 is connected to vehicle body 15 by means of at least one fastening member 18, such as screws, bolts and the like. Sheet metal screws 18 are illustrated in Figures 3a and 3b, but mounting plate 2 may be secured by any of a variety of ways well known to those skilled in the art. The fastening members engage securing slots 6 integrated in mounting plate 2 to secure the mounting plate to the vehicle. Figure 3a shows mounting plate 2 before the fastening members 18 are tightened to into the vehicle body. As illustrated in Figure 3a, not all of the contact footings are engaging vehicle body 15 before fastening members 18 are tightened.
When attaching mounting plate 2 on a vehicle body that is slightly non- uniform, mounting plate 2 is constructed in such a manner and of such a material as to allow the mounting plate to flex and slightly deform when fasting members 18 are tightened to the vehicle, as best shown in Figure 3b. Accordingly, as fastening members 18 are tightened into vehicle body 15, mounting plate 2 is drawn against the vehicle body until all of the contact footings are directed to bear against the vehicle body. The flexing of the plate allows for all four convex bearing surfaces 12 of contact footings 10 to be placed in contact with vehicle body 15 to provide a stable, solid connection to the vehicle.
As can best be seen in Figure 3b, plate 2 is mounted to vehicle body 15 so that each contact footing 10 is directed to bear against the vehicle body to provide a stable arrangement between the plate and the vehicle body on non-uniform surfaces for carrying a vehicle mirror assembly. Due to the fact installation side 4 of mounting plate 2 includes a plurality of contact footings 10 with a convex bearing surface 12 separated from each other across the plate and protruding beyond surface plane 14, slight lack of uniformity and slight differences in the curvature of the body are compensated for at the installation location. Together with the not entirely warp resistant construction of the plate, contact footings 10 are directed to bear evenly from against vehicle body 15. Accordingly, mounting plate 2 is prevented from wobbling on the vehicle body. Further, as a result of the variable point by point contact of contact footings 10 at the desired installation location, mounting plate 2 can be mounted on different vehicles without additional modification to the vehicle body or mounting plate. Thus, such a mounting plate for a vehicle mirror assembly is suitable as a universal mounting system for different vehicles. Thereby the desired retrofitting of additional mirrors to a variety of vehicles becomes much less expensive.
While a preferred embodiment of the invention has been described using specific terms, such description is for illustrative purposes only, and it is to be understood that changes and variations may be made without departing from the spirit or scope of the following claims.
3. BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS
Figure 1 is a perspective view of a mounting plate according to an embodiment of the present invention
Figure 2 is a side view of said mounting plate according to the present invention;
Figure 3a is a side view of the mounting plate prior to installation on a vehicle body according to the present invention; and,
Figure 3b is a side view of the mounting plate installed on a vehicle body according to the present invention.
1.  A mounting plate (2) for attaching a vehicle mirror assembly to a non-uniform surface of a vehicle body (15), said mounting plate comprising:
a plate having an installation side (4) for engaging the vehicle body, and a component side (5) opposite said installation side for carrying components of the mirror assembly; characterized by said mounting plate comprising
at least three contact footings (10) laterally spaced on said installation side of said plate; wherein
each of said contact footings has a bearing surface (12) protruding beyond a surface plane of said installation side for bearing against the vehicle body when said plate is mounted;
2.  The mounting plate of claim 1 wherein said plate is a semi-rigid plate constructed to flex when being mounted to the vehicle for adapting to surface variations in the vehicle body whereby said plate flexes during mounting to direct said bearing surface of said contact footings to engage said vehicle body so that a stable engagement is provided between said plate and said vehicle body on non-uniform surfaces.
3.  The mounting plate of claim 1, wherein said bearing surface of each contact footing is convex.
4.  The mounting plate of claim 3, wherein said bearing surface for each contact footing is spherical.
5.  The mounting plate of claim 3, wherein said bearing surface for each contact footing has the same curvature radius.
6.  The mounting plate of claim 1 wherein said plate is a solid molded one piece plate that is non-ridged to accomodate differences in curvature on the surface of the vehicle body when mounted.
7.  The mounting plate of claim 1 including a plurality of securing slots formed in said plate for receiving fastening members to affix said plate to the vehicle body and allowing adjustable positioning of said fastening members in said slots and further adjustments of said plate for contour matching with said vehicle body.
8.  The mounting plate of claim 1, wherein said plate is a generally rectangular semi-rigid plate constructed to flex when mounted to the vehicle for accomodating surface variations in the vehicle body.
9.  The mounting plate of claim 8, wherein said contact footings are arranged with one contact footing positioned generally at each corner of the rectangular shaped plate.
10.  A method for attaching a mounting plate for a vehicle mirror assembly to a non-uniform surface of a vehicle body comprising the steps of:
providing a semi-rigid plate adapted to flex when stressed to accommodate surface variations in the vehicle body, and said plate including a plurality of contact footings spatially arranged about an installation side of said plate; wherein each contact footing has a bearing surface projecting from said installation side for engaging the vehicle body and accommodating surface variations in the vehicle body;
positioning said plate against the non-uniform surface of the vehicle body with said installation side facing the vehicle body;
attaching said plate to said vehicle so that said plate is caused to flex and direct the bearing surface of each contact footing against the vehicle body to provide a stable engagement between said plate and the vehicle body for carrying the vehicle mirror assembly.
1. ABSTRACT
A mounting plate for attaching a vehicle mirror assembly to a non-uniform surface of a vehicle body. The mounting plate is constructed to flex when being mounted to the vehicle for adapting to surface variations in the vehicle body. The plate has an installation side for engaging the vehicle body, and a component side opposite the installation side for carrying components of the mirror assembly. A plurality of contact footings are laterally spaced on the installation side of the plate. Each of the contact footings has a bearing surface protruding beyond a surface plane of the installation side for bearing against the vehicle body when the plate is mounted. The plate flexes during mounting to direct the bearing surface of the contact footings to engage the vehicle body so that a stable engagement is provided between the plate and the vehicle body on non-uniform surfaces.
2. REPRESENTATIVE DRAWING
Fig. 2
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