(57)【要約】    【課題】  ストロボユニット先端付近での隙間調整作業を不要とし、且つストロボ発光部と赤目ランプを効率的に配置して小型化が可能な閃光装置を提供する。    【解決手段】  機器本体に対して、収納待機位置と発光位置との間を開閉移動するように回転可能に軸支されたストロボユニット１３と、このユニット１３の先端部に配され、発光位置で機器本体の前方に向けて閃光を発光すべくキセノン管２４と赤目緩和ランプ２７を有するストロボ発光部２０と、長さの短い赤目緩和ランプ２７の両端側のいずれか一方または両方の位置でユニット１３を収納待機位置へ係止する係止機構３１とを備えた。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体に対して、収納待機位置と発光位置との間を開閉移動するように回転可能に軸支された発光ユニット体と、
前記発光ユニット体の先端部に配され、前記発光位置で閃光を発光すべく発光面の長さが異なる２つの発光手段を有する発光部と、
前記２つの発光手段のうち、長さの短い発光手段の両端側のいずれか一方または両方に設けられ、前記発光ユニット体を前記収納待機位置に係止するための係止手段とを備えたことを特徴とする閃光装置。
【請求項２】
前記２つの発光手段は、前記発光ユニット体の開閉方向に対して上下並行して配置したことを特徴とする請求項１に記載の閃光装置。
【請求項３】
前記２つの発光手段のうち、上側の発光手段は閃光発光を行うキセノン管であり、下側の発光手段は定常光を発するランプであることを特徴とする請求項２に記載の閃光装置。
【請求項４】
発光位置で閃光を発光する閃光装置と、前記閃光装置を収納待機位置に係止する係止機構とを有し、レンズを通して撮像を行う撮像装置であって、
前記閃光装置は、
当該撮像装置本体に対して、前記発光位置と前記収納待機位置との間を開閉移動するように回転可能に軸支された発光ユニット体と、
前記発光ユニット体の先端部に配され、前記発光位置で閃光を発光すべく発光面の長さが異なる２つの発光手段を有する発光部と、
前記２つの発光手段のうち、長さの短い発光手段の両端側のいずれか一方または両方に設けられ、前記発光ユニット体を前記収納待機位置に係止するための係合穴とを備え、
前記係止機構は、
前記係合穴と係合して前記発光ユニット体を前記収納待機位置に係止する係止爪を有し、該係合爪が、係止位置と係止解除位置とを当該撮像装置本体の左右方向でスライドするように配置したことを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
前記係合爪は、レンズ脱着のためのマウント部より上方で且つ前記マウント部に隣接したペンタプリズム部より光軸方向前方に配したことを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ストロボ機構等の閃光装置、及びこれを備えたカメラ等の撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のストロボポップアップ機構を備えたカメラでは、キセノン管などから成るストロボ発光部を有するストロボユニットが収納待機位置と発光位置（ストロボ使用位置）との間を移動可能に構成されている。例えば、収納待機位置と発光位置との両方向へバネ等で付勢されて両方向へ移動するものや、また発光位置へバネ等で付勢され、係止手段を解除することによりストロボユニットが発光位置へ移動する構成のものなどがある。
【０００３】
後者のストロボホップアップ機構では、手動操作もしくは電気的動力による自動操作により係止手段を解除する構成となっているものがあり、例えば、電気的動力を用いてプランジャを駆動して、係止手段を解除するように構成されているものもある（例えば、特許文献１を参照）。
【０００４】
また、撮影時の赤目現象を緩和するための赤目ランプがストロボ発光部に近接して配置され、撮影時にストロボ発光に先立って発光して赤目現象を緩和するカメラは数多く提供されている。
【特許文献１】特開平１０−０３９３７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した、係止手段を解除することによりストロボユニットが発光位置へ移動する構成のストロボポップアップ機構では、前記係止手段の配置する位置によりストロボユニット収納時に生じる、ストロボユニットとカメラ本体側カバーとの隙間の管理に不都合が生ずることがある。
【０００６】
特に、特許文献１の技術の場合、プランジャの配置の制約から係止手段の位置がストロボユニットの回転中心近傍にしか配置できないため、ストロボユニット先端付近ではカメラ外観部品との隙間が不均一となり、別途隙間調整機構を追加する必要があった。そのため、生産工程での調整作業が増加して不良率も上がってしまい、コストがかさむという問題があった。
【０００７】
また、キセノン管と赤目ランプは、撮影レンズに光束がケラれないように撮影光軸から離して配置することが理想的であるため、通常、ストロボユニット先端で回転軸から最も離れた先端に配置される。この位置は、一般的な一眼レフカメラにおいてはレンズマウント部の上部で且つペンタプリズムの前面付近になり、マウント部に搭載されるレンズの制約等によりスペースが限られており、設計上制約が多い。この位置に、キセノン管、赤目ランプ並びに前記係止手段を単純に配置すると、特に高さ方向に広がった形となってしまい、カメラの外形寸法が大きくなるという問題もあった。
【０００８】
本発明は上記従来の問題点に鑑み、ストロボユニット先端付近での隙間調整を不要とした閃光装置及び撮像装置を提供することを目的とする。また、ストロボ発光部と赤目ランプを効率的に配置して簡単な構成で小型化が可能な閃光装置及び撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の閃光装置では、機器本体に対して、収納待機位置と発光位置との間を開閉移動するように回転可能に軸支された発光ユニット体と、前記発光ユニット体の先端部に配され、前記発光位置で閃光を発光すべく発光面の長さが異なる２つの発光手段を有する発光部と、前記２つの発光手段のうち、長さの短い発光手段の両端側のいずれか一方または両方に設けられ、前記発光ユニット体を前記収納待機位置に係止するための係止手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、前記２つの発光手段は、前記発光ユニット体の開閉方向に対して上下並行して配置したことを特徴とする。
【００１１】
また、前記２つの発光手段のうち、上側の発光手段は閃光発光を行うキセノン管であり、下側の発光手段は定常光を発するランプであることを特徴とする。
【００１２】
本発明の撮像装置では、発光位置で閃光を発光する閃光装置と、前記閃光装置を収納待機位置に係止する係止機構とを有し、レンズを通して撮像を行う撮像装置であって、前記閃光装置は、当該撮像装置本体に対して、前記発光位置と前記収納待機位置との間を開閉移動するように回転可能に軸支された発光ユニット体と、前記発光ユニット体の先端部に配され、前記発光位置で閃光を発光すべく発光面の長さが異なる２つの発光手段を有する発光部と、前記２つの発光手段のうち、長さの短い発光手段の両端側のいずれか一方または両方に設けられ、前記発光ユニット体を前記収納待機位置に係止するための係合穴とを備え、前記係止機構は、前記係合穴と係合して前記発光ユニット体を前記収納待機位置に係止する係止爪を有し、該係合爪が、係止位置と係止解除位置とを当該撮像装置本体の左右方向でスライドするように配置したことを特徴とする。
【００１３】
また、前記係合爪は、レンズ脱着のためのマウント部より上方で且つ前記マウント部に隣接したペンタプリズム部より光軸方向前方に配したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の閃光装置及び撮像装置によれば、発光ユニット体の先端部に配置された発光手段のうち、長さの短い発光手段の両端側のいずれか一方または両方に、発光ユニット体を収納待機位置に係止するための係止手段を設けたので、生産工程で隙間調整作業を行う必要がなく、低コストが可能になる。
【００１５】
また、２つの発光手段及び係止手段を、高さ方向に広がった形で配置することなく効率的に配置することができるので、簡単な構成で小型化された閃光装置及びこれを搭載した撮像装置を実現することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の閃光装置及び撮像装置の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。本実施形態の撮像装置は、例えば一眼レフカメラに適用される。
【００１７】
［第１実施形態］
＜カメラの外観＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る閃光装置を搭載した一眼レフカメラの一例を示す外観図である。
【００１８】
このカメラ１にはレンズ２が装着されており、カメラ１の外観は、外観部品である前カバー３、上蓋４、及び背蓋５等から構成されている。また、図中の２１は、ストロボユニット１３の上面を覆うストロボカバーであり、前カバー３には、ストロボ開ボタン３３が配置されている。使用者がストロボ開ボタン３３を押下することにより、ストロボカバー２１がアップ開放して、ストロボユニット１３を図１に示す収納状態から使用可能状態（後出の図２参照）へセットすることができる。上蓋４には操作ボタン、操作ダイアル及びレリーズボタン等が配置されている。
【００１９】
＜カメラの内部構成＞
図２は、第１実施形態に係るカメラ１の内部構成を示す斜視図であり、図１に示したカメラ１の外観部品を取り去った状態の内部構成（上蓋４の一部を除く）を示している。
【００２０】
カメラ１は、本体１１と前板１２を有しており、前板１２は本体１１に接続されている。本体１１は、カメラ１を支えて部品取り付けの基礎構造となる。また、前板１２は、レンズ２を接続するためのマウント部やシャッタ部の基礎構造を構成し、ストロボユニット１３を収納待機位置へ係止するための係止レバー３１が取り付けられている。
【００２１】
係止レバー３１は、レンズ脱着のためのマウント部１６より上方で且つマウント部１６に隣接したペンタプリズム部１５より光軸方向前方に設けられている。
【００２２】
ストロボユニット１３は、外装面を覆うストロボカバー２１、該カバー２１と一体的に構成されたストロボケース２２、及びストロボ発光部２０等で構成されている。ストロボユニット１３の回転軸には、該ユニット１３をアップ方向へ常に付勢する不図示のバネが設けられている。図２においては、ストロボユニット１３は使用可能状態である発光位置にアップした状態となっている。
【００２３】
＜係止機構＞
図３は、第１実施形態に係るストロボユニット１３を収納待機位置に係止する係止機構の詳細を示した図である。
【００２４】
この係止機構は、カメラ１の前面に配置され、係止レバー３１を有している。係止レバー３１には、ストロボユニット１３側に配設された後述の２つの係合穴２２ａ（図４参照）にそれぞれ係合する２つの係止爪３１ａと、前板１２に対して左右方向へ移動可能に固定するためのガイド溝３１ｂとが設けられ、バネ３２により図中右側（係止爪３１ａがストロボユニット１３を係止する方向）へ付勢力が加えられている。各係止爪３１ａは、係止レバー３１の両端部にスライド方向に向けてそれぞれ設けられている。
【００２５】
ストロボ開ボタン３３は、係止レバー３１と連動しているので、使用者によって押下されることで、バネ３２に抗して図中左方向（係止爪３１ａがストロボユニット１３の係止を解除する方向）へ移動させることができる。
【００２６】
また、モーター３８と減速ギア列３７で得られる動力は伝達軸３４へ伝達され、伝達軸３４の上部には駆動筒３５が設けられている。伝達軸３４と駆動筒３５の間は、クラッチバネ３６で連結され、クラッチバネ３６は、伝達軸３４の一方の回転トルクのみを駆動筒３５に伝達するようになっている。駆動筒３５の上部に設けられた突起３５ａは、係止レバー３１の穴３１ｃと嵌合している。
【００２７】
伝達軸３４が右回転すると、クラッチバネ３６を介して駆動筒３５も右回転し、穴３１ｃで嵌合している係止レバー３１をバネ３２に抗して図中左方向へ移動させることができる。モーター３８の回転を逆転させると、減速ギア列３７中にある遊星ギアが伝達軸３４から離れて動力を切る。これによって、係止レバー３１は、バネ３２の付勢力により図中右側（係止爪３１ａがストロボユニット１３を係止する方向）へ復帰する。
【００２８】
＜ストロボユニット１３の内部構造＞
図４は、第１実施形態に係るストロボユニット１３の内部構造を示す斜視図であり、図５は、その断面図である。
【００２９】
ストロボケース２２の先端部には、ストロボ発光を行うためのストロボ発光部２０が配置されている。ストロボ発光部２０は、閃光発光を行うキセノン管２４と、それを囲うように配置された反射笠２５と、キセノン管２４を反射笠２５へ押し付けるゴム２６等で構成されている。また、ストロボ発光部２０の下部には、赤目緩和用のランプ２７が配置され、反射笠２５の後部にはトリガーコイル２８が配置されている。
【００３０】
さらに、ストロボ発光部２０の前面には、パネル２３が配置されている。パネル２３は、ストロボ光を透過するストロボ透過面２３ａと、ランプ光を透過するランプ透過面２３ｂとを有している。さらに、ランプ透過面２３ｂを左右に挟むように、ストロボケース２２の一部には係合穴２２ａが設けられている。
【００３１】
図６は、第１実施形態に係るストロボユニット１３が使用位置にアップした状態を示す正面図であり、パネル２３を取り去った状態を示している。
【００３２】
同図に示すように、ストロボケース２２には、キセノン管２４とランプ２７がストロボユニット１３の開閉方向に対して上下に平行して配置されている。そして、キセノン管２４よりも短いランプ２７は、キセノン管２４の中央部付近に対向した位置に配置され、このランプ２７の両端部には、それぞれ係合穴２２ａが配置されている。これによって、キセノン管２４、ランプ２７及び係合穴２２ａを合わせた領域１００は、カメラ正面から見て略長方形になっている。そのため、無駄なスペースが発生せず、カメラ本体の寸法が大きくなることもなく、デザイン上の自由度も増す。
【００３３】
図７は、第１実施形態に係るストロボユニット１３を収納待機位置に収納した状態を示す側面図であり、図８は、第１実施形態に係るストロボユニット１３を使用位置にアップした状態を示す側面図である。
【００３４】
上述したように、ストロボユニット１３を収納待機位置に係止するための係止レバー３１は、ストロボ開ボタン３３を操作するか、モーター３８を駆動させることにより係止位置と係止解除位置の間を往復する。ストロボ収納時は、図７のように、係止レバー３１の係止爪３１ａがストロボケース２２の係合穴２２ａに係合して収納状態を保持する。ストロボ開ボタン３３を操作またはモーター３８を駆動させると、係止レバー３１はこの係止を解除する方向へ移動し、係止が解除されると図８の使用状態となる。
【００３５】
また、図５及び図７で示したように、係合穴２２ａは、係止レバー３１の係止爪３１ａが係止できるように、ストロボケース２２の内部でカメラ正面から見て横向きに穴が設けられている。そして、この穴は、金型成型時に金型が抜けるように外部へ貫通するように穿設されている。
【００３６】
本実施形態は次のような利点を有する。
【００３７】
（１）収納状態でのストロボユニット１３とカメラ本体１との隙間を外観上できるだけ少なくなるように管理するには、収納待機位置に係止する係止レバー３１は、ストロボユニット１３の回転軸からより離れた位置ある方が回転中心の根元と先端の隙間が均一になりやすく有利である。本実施形態では、ストロボユニット１３の先端部に配置されたストロボ発光部２０の近傍に係合穴２２ａを設けているので、生産工程で隙間調整作業を行う必要がない。
【００３８】
（２）キセノン管、赤目ランプ及び係止機構を、特に高さ方向に広がった形で配置することなく、効率的に配置したので、簡単な構成で小型化されたストロボポップアップ機構を実現することができる。さらに、ストロボポップアップ機構に無駄なスペースが発生しないため、カメラの寸法が大きくなることもなく、デザイン上の自由度も増す。
【００３９】
［第２実施形態］
図９は、第２実施形態に係るカメラ１の内部構成を示す斜視図であり、図１に示したカメラ１の外観部品を取り去った状態の内部構成（上蓋４の一部を除く）を示している。また、図１０は、第２実施形態に係るストロボユニット１３の内部構造を示す斜視図であり、図１１は、第２実施形態に係るストロボユニット１３が使用位置にアップした状態を示す正面図であり、パネル２３を取り去った状態を示している。図１２は、第２実施形態に係るストロボユニット１３を収納待機位置に収納した状態を示す側面図であり、図１３は、第２実施形態に係るストロボユニット１３を使用位置にアップした状態を示す側面図である。
【００４０】
本実施形態が上記第１実施形態と異なる点は、図９及び図１１に示すように、係止機構の係止爪を１つにし、これに対応してストロボユニット１３側の係合穴も１つとした点である。すなわち、本実施形態の係止レバー５１には、ストロボユニット１３側の係合穴４２ａに係合する１つの係止爪５２ａと、前板１２に対して左右方向へ移動可能に固定するためのガイド溝５１ｂとが設けられ、バネ５２により図中右側（係止爪５１ａがストロボユニット１３を係止する方向）へ付勢力が加えられている。１つの係止爪５１ａは、係止レバー３１の右端部にスライド方向に向けて設けられている。
【００４１】
一方、本実施形態のストロボケース４２には、図１１に示すように、キセノン管２４とランプ２７がストロボユニット１３の開閉方向に対して上下に平行して配置されているが、本実施形態では、キセノン管２４よりも短いランプ２７は、キセノン管２４の左端部に対応した位置に配置され、このランプ２７の右端部に係合穴４２ａが配置されている。
【００４２】
また、第２実施形態では、係合穴４２ａが側面から見えてカメラの外観を損ねないように、外装面を覆うストロボカバー４１により側面の係合穴４２ａを隠す構成となっている。すなわち、キセノン管２４、ランプ４７及び係合穴４２ａを合わせた略長方形の領域２００の両サイドのストロボカバー４１が、領域２００を隠すように山状に形成され（図１０の４１ｂ参照）、カメラ側面からの領域２００に対する視界を遮るようになっている。
【００４３】
本実施形態のように構成しても、上記第１実施形態と同様の効果を上げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明を適用したカメラの外観を示した斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態を適用したカメラの斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態を適用したカメラのストロボユニット１３係止手段の斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態を適用したカメラのストロボユニット１３の斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態を適用したカメラのストロボユニット１３の側面図である。
【図６】本発明の第１実施形態を適用したカメラのストロボユニット１３の正面図である。
【図７】本発明の第１実施形態を適用したカメラのストロボユニット１３の側面図である。
【図８】本発明の第１実施形態を適用したカメラのストロボユニット１３の側面図である。
【図９】本発明の第２実施形態を適用したカメラの斜視図である。
【図１０】本発明の第２実施形態を適用したカメラのストロボユニット１３の斜視図である。
【図１１】本発明の第２実施形態を適用したカメラのストロボユニット１３の正面図である。
【図１２】本発明の第２実施形態を適用したカメラのストロボユニット１３の側面図である。
【図１３】本発明の第２実施形態を適用したカメラのストロボユニット１３の側面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  カメラ
２  レンズ
３  前カバー
４  上蓋
５  背蓋
１１  本体
１２  前板
１３  ストロボユニット
２０  ストロボ発光部
２１、４１  ストロボカバー
２２、４２  ストロボケース
２２ａ、４２ａ  係合穴
２３  ストロボパネル
２４  キセノン管
２７  赤目緩和ランプ
３１  係止レバー
３１ａ、５１ａ  係止爪
３２、５２  バネ
３３  ストロボ開ボタン
【図１】
2005140977.tif 000003
【図２】
2005140977.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005140977.tif 000009
【図８】
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【図９】
2005140977.tif 000011
【図１０】
2005140977.tif 000012
【図１１】
2005140977.tif 000013
【図１２】
2005140977.tif 000014
【図１３】
2005140977.tif 000015