(57)【要約】【課題】  鮮明な画像を得られる仮読取であって、信頼性の高い低コストの仮読取を実施することの可能な、イメージスキャナを提供する。【解決手段】  本センサでは、仮読取工程において、単色の原稿画像データを生成し、これによって読取状態をテストする（Ｓ１・Ｓ２）。その後、本読取工程で、カラーの原稿画像データを生成する。従って、単色で行う分、仮読取工程に関する時間や消費電力を低減させられる。また、仮読取工程でも、解像度を落とさないため、本読取工程と同様の鮮明な画像を得られる。さらに、本センサでは、仮読取工程と本読取工程とを同一のセンサ部によって行うため、両工程を２つのセンサ部によって行う構成に比して、両工程間で画像の読取状態にずれがない。このため、仮読取工程の信頼性を高められる。また、２つのセンサ部を備えることによるコストアップや、全体サイズの大型化を回避できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取って画像データを生成するイメージセンサにおいて、
複数色の光を原稿に照射可能な照明部と、
原稿からの反射光を受光して画像データを生成する画像データ生成部とを備えており、
この画像データ生成部が、
単色の画像データを生成してユーザーに表示する仮読取工程と、
ユーザーからの指示に基づいて、複数色の画像データを生成する本読取工程とを実行することを特徴とするイメージセンサ。
【請求項２】
上記画像データ生成部は、ユーザーから指示を受けるまで、上記の仮読取工程を繰り返し行うことを特徴とする請求項１に記載のイメージセンサ。
【請求項３】
上記の本読取工程では、
上記照明部が、複数色の光を１色づつ原稿に照射し、
上記画像データ生成部が、各色の画像データをそれぞれ生成した後、それらを合成して、複数色の光に応じた画像データを生成することを特徴とする請求項１に記載のイメージセンサ。
【請求項４】
上記照明部は、面状の光を原稿に照射するものであり、
上記画像データ生成部は、
照明部上に配置され、自身を透過して原稿によって反射された光を、マトリクス状に配置された受光画素によって受光する光検出アレイと、
受光画素によって受光された光量に基づいて画像データを生成する制御部とを備えていることを特徴とする請求項３に記載のイメージセンサ。
【請求項５】
上記照明部は、面状の光を原稿に照射するものであり、
上記画像データ生成部は、
原稿によって反射された光を、マトリクス状に配置された受光画素によって受光する光検出アレイと、受光画素によって受光された光量に基づいて画像データを生成する制御部とを備えており、
上記照明部は、
上記上記光検出アレイと原稿の間に配置されるとともに、原稿によって反射された光が上記光検出アレイに到達できるよう、透光性を有していることを特徴とする請求項３に記載のイメージセンサ。
【請求項６】
上記照明部は、赤，緑および青の３色の光を原稿に照射できるように設定されていることを特徴とする請求項１に記載のイメージセンサ。
【請求項７】
上記照明部が、照射する光の色に応じた複数種類の発光ダイオードを備えていることを特徴とする請求項６に記載のイメージセンサ。
【請求項８】
上記の仮読取工程の際、上記照明部が、単色光を原稿に照射することを特徴とする請求項１に記載のイメージセンサ。
【請求項９】
上記の仮読取工程の際、上記照明部が、緑色の光を原稿に照射することを特徴とする請求項８に記載のイメージセンサ。
【請求項１０】
上記の仮読取工程の際、上記照明部が、混色光を原稿に照射することを特徴とする請求項１に記載のイメージセンサ。
【請求項１１】
上記の仮読取工程の際、上記照明部の光照射時間が、本読取工程に比べて短いことを特徴とする請求項１に記載のイメージセンサ。
【請求項１２】
上記画像データ生成部は、仮読取工程で取得した画像データの解像特性を、本読取工程で取得した画像データと等しくするように設定されていることを特徴とする請求項１に記載のイメージセンサ。
【請求項１３】
取得した画像データを表示するための表示画面を備えていることを特徴とする請求項１に記載のイメージセンサ。
【請求項１４】
原稿を接触させてその画像を読み取る画像読取面を備えた板形状を有しており、画像読取面の裏面に上記の表示画面を備えていることを特徴とする請求項１３に記載のイメージセンサ。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれかに記載のイメージセンサと、
このイメージセンサとは別体の、イメージセンサで取得した画像データを表示するための表示画面とを備えていることを特徴とする画像データ取得システム。
【請求項１６】
上記イメージセンサが、情報処理装置の入力装置に備えられており、
上記表示画面が、この情報処理装置に備えられていることを特徴とする請求項１５に記載の画像データ取得システム。
【請求項１７】
原稿画像を読み取って画像データを生成する画像読取方法において、
複数色の光を原稿に照射可能な照明部と、原稿からの反射光を受光して画像データを生成する画像データ生成部とを用いて、
単色の画像データを生成してユーザーに表示する仮読取工程と、
ユーザーからの指示に基づいて、複数色の画像データを生成する本読取工程とを含むことを特徴とする画像読取方法。
【請求項１８】
イメージセンサに接続されたコンピューターに、請求項１７に記載の画像読取方法における仮読取工程および本読取工程を実行させるための画像読取プログラム。
【請求項１９】
請求項１８に記載の画像読取プログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像を読み取って画像データを生成するイメージセンサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿画像を読み取って電子データを生成するイメージセンサ（画像読取装置）には、原稿画像をラインセンサによって走査するタイプのスキャナと、機械的な走査を行うことなく原稿画像を２次元的に読み取る２次元イメージセンサ（エリアセンサ）とがある。
【０００３】
また、従来、スキャナでは、原稿画像を取り込むための本スキャンを行う前に、原稿の読取状態をテストする仮読取（プレスキャン）を行う技術が開発されている。ここで、仮読取では、読み取り範囲の設定情報や、スキャナと原稿との位置あわせなどの情報が取得される。
【０００４】
また、このような仮読取の処理時間を短縮するために、プレスキャン時の分解能を落として走査速度を上げるように設定されているスキャナもある（特許文献１・２参照）。
【０００５】
また、特許文献３には、高解像度のラインセンサと低解像度のエリアセンサとを設けたイメージセンサが開示されている。このセンサでは、エリアセンサを用いて仮読取を高速で行うようになっている。
【０００６】
また、特許文献６には、シースルータイプの２次元イメージセンサが開示されている。このセンサは、透明なガラス基板を用いた、透光性を有するスキャナである。すなわち、このセンサを用いる場合、ユーザーは、原稿上に載置したセンサの背面から、原稿を透かし見ることが可能となる（シースルー機構）。これにより、ユーザーは、目視によって、センサと原稿との位置あわせを行える。
【０００７】
また、特許文献７には、原稿画像の読み取り面の裏面に、読み取った画像を表示するディスプレイを備えた、板状のイメージセンサが開示されている。そして、このセンサでは、周期的に画像読取および画像表示を行って、センサと原稿との位置関係を逐次的にディスプレイ表示できるようになっている。
これにより、ユーザーは、ディスプレイを見ながら、センサと原稿との位置あわせを行うことが可能となる。
【特許文献１】特開平９−１０２８４６号公報（公開日；１９９７年４月１５日）
【特許文献２】特開平１１−２７５３０８号公報（公開日；１９９９年１０月８日）
【特許文献３】特開２００１−２４８６２号公報（公開日；２００１年１月２６日）
【特許文献４】特許第２７９６３３６号公報（発行日；１９９８年９月１０日）
【特許文献５】特許第３０１９６３２号公報（発行日；２０００年３月３日）
【特許文献６】特開２００１−２９８５８３号公報（公開日；２００１年１０月２６日）
【特許文献７】特開平９−９８２６６号公報（公開日；１９９７年４月８日）
【非特許文献１】テレビジョン学会技術報告Ｖｏｌ．１７，Ｎｏ．１６，ｐｐ２５−３０（発表日；１９９３年３月４日）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献２、６、７の技術では、多色の画像（カラー画像など）を取得できないという問題がある。
【０００９】
さらに、特許文献１・２に記載されているような、解像度を落として仮読取（プレスキャン）を行う構成では、不鮮明な画像で位置合わせ等の確認（テスト）を行うこととなる。このため、十分な確認を行えず、本スキャンで適切な画像を取得できない可能性がある。
【００１０】
また、特許文献３の技術では、プレスキャンと本スキャンとを異なるセンサ部で行うため、仮読取によって得た画像の情報を、そのまま本スキャンに当てはめられない可能性がある。
【００１１】
例えば、仮読取用のＣＣＤと本スキャン用のラインセンサとでは、受光方法が異なる。このため、それぞれから得られる画像周辺部の歪等イメージの情報が異なってしまうことがあり、仮読取の結果がよくても、本スキャンで適切な画像を得られない（仮読取の結果に基づいて本スキャンを行えない）可能性がある。
【００１２】
すなわち、この構成では、仮読取と本読取で得られる画像にずれ（センサの差に起因するずれ）があるため、仮読取の信頼性を高められない。
また、２つのセンサ部を備えることによるコストアップや、イメージセンサ本体のサイズを大型化してしまうなどの問題も生じてくる。
【００１３】
本発明は、上記したような従来の問題点に鑑みてなされたものである。そして、その目的は、鮮明な画像を得られる仮読取であって、信頼性の高い低コストの仮読取を実施することの可能な、イメージスキャナを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の目的を達成するために、本発明のイメージセンサ（本センサ）は、原稿画像を読み取って画像データを生成するイメージセンサにおいて、複数色の光を原稿に照射可能な照明部と、原稿からの反射光を受光して画像データを生成する画像データ生成部とを備えており、この画像データ生成部が、単色の画像データを生成してユーザーに表示する仮読取工程と、ユーザーからの指示に基づいて、複数色の画像データを生成する本読取工程とを実行することを特徴としている。
【００１５】
また、本センサでは、上記画像データ生成部が、ユーザーから指示を受けるまで、上記の仮読取工程を繰り返し行うことが好ましい。
また、本センサの本読取工程では、上記照明部が、複数色の光を１色づつ原稿に照射し、上記画像データ生成部が、各色の画像データをそれぞれ生成した後、それらを合成して、複数色の光に応じた画像データを生成するようになっていてもよい。
【００１６】
また、この構成では、上記照明部は、面状の光を原稿に照射するものであり、上記画像データ生成部は、照明部上に配置され、自身を透過して原稿によって反射された光を、マトリクス状に配置された受光画素によって受光する光検出アレイ（受光部）と、受光画素によって受光された光量に基づいて画像データを生成する制御部とを備えていてもよい。
【００１７】
また、上記照明部は、面状の光を原稿に照射するものであり、上記画像データ生成部は、原稿によって反射された光を、マトリクス状に配置された受光画素によって受光する光検出アレイと、受光画素によって受光された光量に基づいて画像データを生成する制御部とを備えており、上記照明部は、上記上記光検出アレイと原稿の間に配置されるとともに、原稿によって反射された光が上記光検出アレイに到達できるよう、透光性を有しているように構成されてもよい。
【００１８】
また、本センサの照明部は、赤，緑および青の３色の光を原稿に照射できるように設定されていることが好ましい。
また、この構成では、照明部が、照射する光の色に応じた複数種類の発光ダイオードを備えていることが好ましい。
【００１９】
また、本センサでは、上記の仮読取工程の際、照明部が、単色光を原稿に照射するように設定されていてもよい。また、この場合、照明部が、緑色の光を原稿に照射するようになっていてもよい。
また、本センサでは、仮読取工程の際、照明部が、混色光を原稿に照射するように設定されていてもよい。
【００２０】
また、本センサでは、仮読取工程の際、上記照明部の光照射時間を、本読取工程に比べて短くしてもよい。
また、本センサでは、画像データ生成部は、仮読取工程で取得した画像データの解像特性を、本読取工程で取得した画像データと等しくするように設定されていてもよい。
【００２１】
また、本センサは、取得した画像データを表示するための表示画面を備えていることが好ましい。この場合、本センサは、原稿を接触させてその画像を読み取る画像読取面を備えた板形状を有しており、画像読取面の裏面に上記の表示画面を備えている構成であってもよい。
【００２２】
また、本発明の画像データ取得システム（本システム）は、本センサと、本センサとは別体の、イメージセンサで取得した画像データを表示するための表示画面とを備えているものである。
また、本システムは、本センサが情報処理装置の入力装置に備えられており、上記表示画面がこの情報処理装置に備えられているものであってもよい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のイメージセンサ（本センサ）は、原稿画像を読み取って画像データを生成するイメージセンサにおいて、複数色の光を原稿に照射可能な照明部と、原稿からの反射光を受光して画像データを生成する画像データ生成部とを備えており、この画像データ生成部が、単色の画像データを生成してユーザーに表示する仮読取工程と、ユーザーからの指示に基づいて、複数色の画像データを生成する本読取工程とを実行する構成である。
【００２４】
本センサは、原稿（新聞や雑誌，本，印刷書類，名詞など）の画像を取り込んで、その画像データ（原稿画像の電子データ）を生成する画像読取装置である。
そして、複数色の光（互いに色の異なる複数の光）を原稿に照射する照明部を備えている。
また、本センサは、画像データ生成部を備えており、これによって、原稿からの反射光を受光して画像データを生成するようになっている。
なお、この画像データ生成部は、照明部から照射される複数色の光に応じた画像データ、すなわち、多色の画像データを生成できるものである。
【００２５】
また、特に、本センサでは、画像データ生成部が、照明部から照射される光に応じて単色の画像データを生成し、ユーザーに表示する仮読取工程を実行するようになっている。
【００２６】
この仮読取工程は、本センサによる原稿読取状態をテストする工程である。
テストされる内容としては、例えば、本センサと原稿との配置状態（位置，向きなど）や、分解能，解像度等である。
また、ユーザーに対する表示は、本センサに表示画面を備えることで行っても、あるいは、本センサに接続された他の装置（コンピューターなど）の表示画面を用いて行ってもよい。
【００２７】
そして、本センサでは、このような仮読取工程の後、ユーザーの指示に基づいて、画像データ生成部が、複数色の画像データ（多色画像データ）を生成する本読取工程を行うようになっている。
ここで、ユーザーの指示については、本センサにユーザーの指示を受け付ける入力部を備え、この入力部を介して画像データ生成部に伝達することが可能である。また、本センサに接続された他の装置（コンピューターなど）の入力機器を介して、画像データ生成部に伝達するように構成してもよい。
【００２８】
このように、本センサでは、仮読取工程において単色の画像データを生成し、この画像データによって読取状態をテストするようになっている。従って、仮読取工程で多色の画像データを生成する構成に比して、画像データの生成に関する時間や消費電力を低減させられる。
また、仮読取工程で解像度や分解能を落とさないため、本読取工程と同様の鮮明な画像によって読取状態を確認できる。従って、本センサの読取状態を正確に確認できる。
【００２９】
さらに、本センサでは、仮読取工程と本読取工程とを、同一の照明部および画像データ生成部で行うようになっている。
従って、仮読取工程用と本読取工程用との２つのセンサ部を備える構成に比して、仮読取工程と本読取工程とで、画像の読取状態にずれ（センサ部の差に起因するずれ）が生じない。
このため、仮読取工程の結果が良好であれば、本読取工程を同様に良好に実施できる（すなわち、仮読取工程の信頼性を高められる）。
また、２つのセンサ部を備えることによるコストアップや、全体サイズの大型化を回避できる。
【００３０】
なお、本センサの仮読取工程において使用する光としては、照明部によって照射可能な光であれば、どのような光でもよい。例えば、単色光（一定波長を有する光）であっても、混色光（互いに異なる波長を有する光が混ざったもの）であってもよい。
【００３１】
ここで、原稿画像において多く使用されている色に近い色の単色光を用いると、仮読取工程で得られる画像データをより鮮明にできる。
また、画像データ生成部において比較的に高感度で受光される色の光を用いれば、画像データの生成処理を早められる。
また、上記の混色光は、照明部によって、複数色の単色光を同時に照射することで生成できる。
【００３２】
なお、仮読取工程において、照明部が単色光を照射する場合と、混色光を照射する場合を比較すると、前者には消費電力を低減できるメリットがあり、後者には、混色による光量アップに伴う光検出性能の向上（Ｓ／Ｎの向上、あるいは検出速度の向上）を図れるといえる。
【００３３】
また、本センサでは、画像データ生成部が、ユーザーから指示（仮読取工程の停止指示あるいは本読取工程の実施の指示）を受けるまで、仮読取工程を繰り返し行うように設定されていることが好ましい。
この構成では、ユーザーは、本センサの読取状態を変えながら、仮読取工程を連続的に実施できる。従って、仮読取工程に要する時間を短縮できる。
【００３４】
なお、通常、多色の光を照明可能な照明部は、互いに異なる色の単色光を発光する、複数の発光素子を備えている。従って、上記のように仮読取工程を繰り返し行う構成では、この工程において使用する光の発光素子として、他の発光素子に比して寿命の長いものを用いることが好ましい。
【００３５】
また、本センサでは、本読取工程で多色画像データを生成する場合、照明部が、複数の色の光を１色づつ原稿に照射する構成であってもよい。この構成では、画像データ生成部は、各色の画像データをそれぞれ生成した後、それらを合成して、多色画像データを生成する。
この場合、画像データ生成部は、本読取工程では、単色の画像データを時分割で複数の生成し、それらを合成することとなる。従って、単色の画像データのみを生成する仮読取工程に要する時間を、本読取工程に比して格段に早められる。
【００３６】
また、この場合、画像データ生成部では、同一の受光素子（受光画素）によって、複数の光に対する画像を時系列的に読み取れる。従って、カラーフィルターなどで面積的に色分離することで複数色用の画像データを取得する場合（各色に応じた複数種類の受光画素を用いる場合）に比べて、高解像度の画像データを取得できる。また、同じ解像度の画像データを得るために、受光画素に要求される解像度を低くできる。
【００３７】
また、本センサを、密着型の２次元のイメージセンサとして構成してもよい。
この場合、照明部は、面状の光を原稿に照射するものとなる。
また、画像データ生成部は、２次元の（板状の）光検出アレイ（受光部）および制御部から構成できる。
ここで、光検出アレイは、照明部上に配置され、原稿に密着されるものである。そして、光検出アレイは、自身を透過して原稿によって反射された光を、マトリクス状に配置された受光画素によって受光する。
また、制御部は、光検出アレイの受光画素によって受光された光量に基づいて画像データを生成するものとなる。また、この構成では、制御部が、照明部や光検出アレイを制御して、仮読取工程や本読取工程を実行することとなる。
【００３８】
このような２次元イメージセンサとして本センサを構成すると、ラインセンサを用いる構成に比して、仮読取工程および本読取工程に要する時間を短縮できる（ラインセンサを用いるスキャナでは、解像度を落としたとしても、仮読取工程によって画像データを取得するために、ラインセンサの操作に数秒の時間がかかる）。
【００３９】
あるいは、上記照明部は、上記上記光検出アレイと原稿の間に配置されるとともに、原稿によって反射された光が上記光検出アレイに到達できるよう、透光性を有してもよい。
この構成では、照明部の光を、検出アレイを介さずに、直接的に原稿に照射できる。従って、光利用効率を向上させられる（すなわち、検出アレイの開口率に光利用率が左右されない）。
【００４０】
また、本センサでは、照明部が、赤，緑および青の３原色の光を原稿に照射できるように設定されていることが好ましい。すなわち、本センサは、これら３色の光で、多色画像データを生成できることが好ましい。
これにより、天然色の原稿画像データ（原稿画像を忠実に再現した原稿画像データ）を得ることが可能となる。
【００４１】
また、本センサでは、照明部を、照射する光の色に応じた複数種類の（互いに異なる色の光を発光する）発光ダイオードを備えた構成とすることが可能である。これにより、所望の単色光（特に、赤，緑，青の単色光）を容易に得られる。また、発光ダイオードを用いる場合、蛍光灯を用いる場合に比べると、発光の切り替えを高速に行える。また高周波ノイズも避けられる。
【００４２】
また、照明部が緑色の単色光を原稿に照射可能な構成では、仮読取工程に用いる光を、この緑色の単色光とすることが好ましい。緑色は、光の可視領域の中央に位置する色であり、ユーザーにとって視認しやすい。従って、ユーザーは、仮読取工程において、原稿の読取状態を容易に確認できる。
【００４３】
また、可視光領域で高感度となる受光素子（光電変換材料）を用いる際、可視光領域の真中の色（緑）に感度のピークを合わせることが一般的である。従って、そのピーク感度に対応する緑色の光を用いて仮読取工程を行うことで、仮読取工程の効率を上げられる。これにより、仮読取工程における、低消費電力化、Ｓ／Ｎ向上、および、画像取得速度の向上を図れる。
【００４４】
また、本センサでは、仮読取工程の際、照明部による光照射時間を、本読取工程での照射時間より短くするようにしてもよい。
例えば、仮読取工程の目的を原稿の位置合わせに限定すれば、仮読取工程で取得する画像データのＳ／Ｎを少々低下させても、実用上問題は発生しない。これにより、仮読取工程に要する時間を早められる。従って、原稿の位置合わせのために仮読取工程を繰り返し行う場合、ユーザーに対し、リアルタイム性の高い画像表示を行える。
【００４５】
また、本センサでは、画像データ生成部は、仮読取工程で取得した画像データの解像特性を、本読取工程で取得した画像データと等しくするように設定されていることが好ましい。これにより、仮読取工程でのテスト精度（原稿の位置合わせ精度など）を向上させられる。ここで、解像特性とは、単位面積（あるいは単位長さ）あたりの画素数のことであり、一般には，ｄｐｉ（dots per inch）といった単位で表現されるものである。
【００４６】
また、上記したように、本センサに、取得した画像データを表示するためのディスプレイを備えてもよい。また、この場合、本センサを、原稿を接触させてその画像を読み取る画像読取面を備えた板形状に構成し、画像読取面の裏面に上記ディスプレイを備えるようにしてもよい。
本センサを上記のような板形状とする場合、本センサは、原稿読取面を原稿に向けた状態で、原稿上に載置される。そして、ユーザーは、仮読取工程において、原稿読取面の背面にある表示画面を見ながら、本センサの位置を調整することとなる。これにより、ユーザーは、実際の原稿の状態を、その直上にある表示画面を見ることで確認できる。従って、ユーザーの操作性を向上できる（本センサと原稿との位置合わせを容易に行える）。
【００４７】
また、本センサを、携帯可能なサイズ・重量としてもよい（例えば、ハンディタイプのセンサとしてもよい）。これにより、本センサの使用に関する自由度を向上させられる。
また、本センサは、仮読取工程で原稿の位置合わせを行えるものだが、このような位置合わせのためには、原稿上で上下左右に移動可能なハンディタイプとすることが好ましいといえる。
【００４８】
また、本発明の画像データ取得システム（本システム）は、本センサと、本センサによって取得した画像データを表示するための、本センサとは別体の表示画面とを備えたものである。
本システムは、例えば、情報処理装置（ＰＤＡやコンピューターなど）の周辺機器オプション機器として本センサを備え、この情報処理装置の表示画面を、画像データ表示用の画面として用いることで構成できる（情報処理装置の入力装置（マウスなど）に本センサを備えてもよい）。
【００４９】
このようなシステムを構築することで、本センサに表示画面を備える必要がなくなるため、本センサを小型化・軽量化できる。
また、本センサを卓上型のハンディタイプに構成する、あるいは、マウスなどの操作性の高いものに本センサを備えることで、本センサと原稿との位置合わせを非常に容易に行える。
【００５０】
また、本発明の画像読取方法（本読取方法）は、複数色の光を原稿に照射可能な照明部と、原稿からの反射光を受光して画像データを生成する画像データ生成部とを用いて、単色の画像データを生成してユーザーに表示する仮読取工程と、ユーザーからの指示に基づいて、複数色の画像データを生成する本読取工程とを含む方法である。
【００５１】
本読取方法は、上記した本センサによって用いられている画像読取方法である。
従って、この方法を用いれば、仮読取工程で多色の画像データを生成する構成に比して、画像データの生成に関する時間や消費電力を低減させられる。
また、仮読取工程で解像度や分解能を落とさないため、本読取工程と同様の鮮明な画像によって読取状態を確認できる。
【００５２】
さらに、仮読取工程用と本読取工程用との２つのセンサ部を必要とする方法とは異なり、仮読取工程と本読取工程とで、画像の読取状態にずれが生じない。このため、仮読取工程の結果が良好であれば、本読取工程を同様に良好に実施できる（すなわち、仮読取工程の信頼性を高められる）。
また、２つのセンサ部を備えることによるコストアップや、画像読取を行う装置（イメージセンサ）の大型化を回避できる。
【００５３】
また、本発明の画像読取プログラムは、イメージセンサ（照明部および画像データ生成部を備えたもの）に接続されたコンピューターに、本読取方法における仮読取工程および本読取工程を実行させるプログラムである。
【００５４】
上記のようなコンピューターにこのプログラムを読み込ませることで、本読取方法を、そのコンピューターによって実現することが可能となる。
また、このプログラムをコンピューターによって読取可能な記録媒体に記録させておくことで、プログラムの保存・流通を容易に行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５５】
本発明の一実施形態について説明する。
本実施の形態にかかる２次元イメージセンサ（本センサ）は、原稿（新聞や雑誌，名詞，写真，バーコード，２次元コード（ＱＲコード（Quick Response code）等）など）の画像を取り込んで、デジタルの画像データとして外部の情報処理装置に出力する、小型（ハンディタイプ）のイメージセンサ（画像読取装置）である。
【００５６】
本センサでは、原稿の読み取りたい部分をセンサ基板（２次元の光検出アレイ）の表面に密着させる。そして、センサ基板の裏面に配されたバックライトの光を原稿に照射し、その反射光を、センサ基板にマトリクス状に形成された受光画素によって受光する。
このとき、センサ基板の各受光画素は、原稿画像における微小部分（各受光画素に対向する部分）からの反射光をそれぞれ受光し、微小部分に応じた画像データ（画素データ）を生成する。
【００５７】
そして、本センサでは、各受光画素の生成した画素データを処理する（集める）ことによって、センサ基板に密着している全原稿部分の画像データ（原稿画像データ；画像の電子データ）を取得するようになっている。
すなわち、本センサは、原稿の画像を２次元的に読み取るタイプの、機械的走査の不要な、小型，薄型，軽量であり、かつ振動に強い密着型２次元イメージセンサ（エリアセンサ）である。
【００５８】
図２は、本センサの構成を示すブロック図である。この図に示すように、本センサは、バックライト部１１，ＬＥＤ制御部１２，センサ部（センサ基板）１３，センサ制御部１４，信号処理部１５，外部インターフェース（外部Ｉ／Ｆ）１６，ＣＰＵ１７を備えた構成である。
【００５９】
バックライト部（照明部）１１は、３色（赤，緑，青）の光を生成する３種類のＬＥＤを備えており、これら３色の光を原稿に照射するバックライト基板である。
センサ部（画像データ生成部，光検出アレイ）１３は、マトリクス状に配列された複数の受光画素を有する、平板状のセンサ基板（２次元の光検出アレイ）である。
【００６０】
図３は、バックライト部１１およびセンサ部１３の構成を示す断面図である。
この図に示すように、バックライト部１１およびセンサ部１３は、互いに積層されている。そして、バックライト部１１は、導光体２４，光散乱板２２，集光レンズシート２１およびＬＥＤ２３を備えている。
【００６１】
ＬＥＤ（照明部，発光素子）２３は、赤色(Ｒ)、緑色(Ｇ)、青色(Ｂ)の光を導光体２４に照射する、３種類のＬＥＤを備えた発光ダイオード（light-emitting diode）である。
導光体２４は、ＬＥＤ２３の光を側面から入射し、表面（光散乱板２２側の面）から、面状光として出射するものである。
【００６２】
光散乱板２２は、導光体２４から照射された光を散乱させて、輝度の均一性を図るものである。集光レンズシート２１は、光散乱板２２を透過した均一輝度の光の進路を、センサ部１３に向けるよう調整するものである。集光レンズシート２１、光散乱板２２は、必要に応じて設けると良い。
【００６３】
また、図３に示すように、センサ部１３は、透明基板３１上に、フォトセンサ群（受光部）３２の形成されたものである。
透明基板３１は、ガラスや石英等からなる透明な絶縁性基板である。
フォトセンサ群３２は、本センサの受光画素となるフォトセンサを、透明基板３１上にマトリクス状に配列したものである。
【００６４】
図４は、フォトセンサ群３２のフォトセンサ３３の構成を示す説明図である。
この図４に示すように、フォトセンサ（受光画素）３３は、逆スタガー型薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）であるフォトトランジスタ４１，開口部４６および補助容量４２を備えた構成である。
また、フォトセンサ３３の上側には、原稿Ｐを載置するための保護膜（保護板）３４が備えられている。なお、このフォトセンサ３３の機能（動作）については後述する。
【００６５】
図２に示したＬＥＤ制御部（照明部）１２は、バックライト部１１の３種類のＬＥＤを独立に駆動（ＯＮ／ＯＦＦ）するための駆動回路である。
センサ制御部（画像データ生成部，受光部）１４は、センサ部１３における各フォトセンサ３３を駆動（電源供給など）するための回路である。
【００６６】
信号処理部（画像データ生成部，制御部）１５は、センサ部１３の各フォトトランジスタ４１から画素データを取得するものである。
さらに、外部Ｉ／Ｆ１６は、本センサに接続されたパーソナルコンピューター（ＰＣ）との通信（原稿画像データの送信，ＰＣユーザーからの指示入力の受信）を制御するインターフェースである。
【００６７】
ＣＰＵ（画像データ生成部、制御部）１７は、本センサの全動作を制御する、本センサの中枢部である。
すなわち、ＣＰＵ１７は、ＬＥＤ制御部１２，センサ制御部１４，信号処理部１５を制御して、原稿画像の全微小部分に応じた画素データを取得する。そして、これらの画素データを処理して、センサ部１３に密着している画像全体に応じた原稿画像データを生成する機能を有している。
【００６８】
ここで、ＣＰＵ１７による、画像読取処理（原稿画像データの生成動作）について説明する。
まず、ユーザーは、原稿の読み取りたい部分に本センサのセンサ部１３を密着させる。そして、ユーザーは、本センサに接続されているＰＣに対し、画像読取の指示を入力する。
【００６９】
ＰＣを介してから画像読取の指示入力を受けると、ＣＰＵ１７は、ＬＥＤ制御部１２を制御して、図４に示すように、バックライト部１１から原稿Ｐに向けて照射光Ｌを照射する。
この照射光Ｌは、センサ部１３における透明基板３１および各フォトセンサ３３の開口部４６を透過し、原稿Ｐ（原稿Ｐの微小部分）に反射されて、フォトトランジスタ４１に照射される。なお、原稿Ｐからの反射光量は、光の照射された微小部分における反射率（すなわち色）に応じて決定される。
【００７０】
また、ＣＰＵ１７は、センサ制御部１４を制御して、フォトトランジスタ４１をアクティブにしておく。
これにより、フォトトランジスタ４１に、原稿Ｐからの照射光量に応じたドレイン電流が流れる。また、フォトトランジスタ４１に接続された補助容量４２には、あらかじめ所定の電荷がプリチャージされている。従って、この補助容量４２から、上記のドレイン電流量に応じた量の電荷が流出する。
【００７１】
そして、信号処理部１５が、ＣＰＵ１７の制御により、チャージアンプ（図示せず）等を用いて、各フォトセンサ３３の補助容量４２から流出した電荷量に基づいた、電圧信号を生成する。
【００７２】
さらに、信号処理部１５は、生成した電圧信号を、アナログ―デジタルコンバータを用いて、デジタル信号に変換する。このデジタル信号が、原稿Ｐ（原稿画像）における微小部分に応じた（各受光画素（フォトセンサ３３）に応じた）画素データとなる。
その後、ＣＰＵ１７が、これらの画素データに基づいて、バックライト部１１に密着している全原稿画像に応じたデジタルの画像データ（原稿画像データ）を生成する。
【００７３】
なお、ＣＰＵ１７は、カラーの原稿画像データを得るためには、バックライト部１１から、赤，緑，青の３色の光を原稿Ｐに向けて順に（それぞれ単独で）照射する。そして、それぞれの光で読み取った３つの原稿画像データを合成し、カラーの原稿画像データを生成することとなる。
一方、モノクロの原稿画像データは、１種類の単色光（赤，緑，青のいずれか）を用いて得ることができる。
【００７４】
次に、本センサの特徴的な画像読取方法である、仮読取を含む画像読取処理（複合画像読取処理）について説明する。
この仮読取（仮読取工程）は、モノクロの原稿画像データを生成し、このデータを用いて、原稿画像の読み取りたい部分（所望の部分）にセンサ部１３を密着させられているか否かをテストする（確認する）ための工程（センサ部１３の位置合わせのための工程）である。
複合画像読取処理では、仮読取で位置合わせを行った後、カラーの原稿画像データを生成（本読取）を行うこととなる。
【００７５】
図１は、ＣＰＵ１７による複合画像読取処理の流れを示すフローチャートである。
この図に示すように、複合画像読取処理では、ＣＰＵ１７は、バックライト部１１に密着している原稿画像に応じた原稿画像データを、ＬＥＤ２３における単色（例えば緑色）のＬＥＤを用いて、モノクロで生成する（Ｓ１；仮読取）。
そして、ＣＰＵ１７は、モノクロの原稿画像データを、外部Ｉ／Ｆ１６を介してＰＣに送信する。ＰＣは、図示しない表示画面を用いて、モノクロの原稿画像データをユーザーに表示する。
【００７６】
そして、ユーザーは、モノクロの原稿画像データの表示に基づいて、センサ部１３によって原稿の所望の部分を読み取れているか否かを判断する（Ｓ２）。そして、読み取れていないと判断した場合（センサ部１３の位置が悪いと判断した場合）、ユーザーは、原稿上におけるセンサ部１３の位置を変化させる。
【００７７】
また、ＣＰＵ１７は、所定周期（例えば、サブフレーム周期；約０．２秒間隔）で、モノクロの原稿画像データを生成し、ＰＣに送り続ける。そして、ＰＣは、受信した原稿画像データを、次々に、画面表示する。
そして、ユーザーは、センサ部１３を適宜的に移動させ、センサ部１３の移動に応じて刻々と変化する表示画面上の原稿画像データを確認する。
ここで、原稿における所望部分を読み取れる状態となったと判断した場合（センサ部１３の位置が適切になったと判断した場合）、ユーザーは、ＰＣに対し、カラーの原稿画像データの生成を指示する。
【００７８】
これを受けて、ＰＣは、本センサのＣＰＵ１７に対し、カラーモード信号を送信する。カラーモード信号を受信したＣＰＵ１７は、ＬＥＤ２３における３色のＬＥＤを順に点灯し、カラーのカラーの原稿画像データを生成する。なお、カラーの原稿画像データに生成に要する時間は、約１秒である。
【００７９】
図５は、上記のカラーモード信号と、本センサの動作と示すタイミングチャートである。
この図に示すように、カラーモード信号を受けるまで（カラーモード信号がハイとなるまで）、ＣＰＵ１７は、緑色ＬＥＤを周期的に点灯させる（Ｇ点灯）。そして、ＣＰＵ１７は、信号処理部１５を制御して、緑色ＬＥＤの点灯の度に、緑色のモノクロの原稿画像データを生成し、ＰＣに送信する（画像生成（画像読み出し））。
その後、ＰＣが、送信された画像を逐次的に表示する。
また、ＣＰＵ１７は、緑色ＬＥＤの点灯前に、センサ部１３の受光画素（フォトセンサ３３）における補助容量４２の電荷を初期化する（プリチャージ状態（飽和状態）とする）。
【００８０】
一方、カラーモード信号を受けると、ＣＰＵ１７は、赤色ＬＥＤ，緑色ＬＥＤ，青色ＬＥＤを順に点灯（Ｒ点灯，Ｇ点灯，Ｂ点灯）する。なお、各ＬＥＤの点灯の間に、上記の初期化を行う。そして、ＣＰＵ１７は、各色に応じた原稿画像データを生成し、それらを合成してＰＣに送信する。そして、ＰＣが、受信したカラーの原稿画像データを表示画面に表示する。
【００８１】
また、図１に示すように、カラーの原稿画像データの表示を受けたユーザーは、原稿画像の所望部分をセンサ部１３によって読み取れているか否か（所望部分にセンサ部１３を密着させられているか否か）を、この時点で再確認する（Ｓ４）。
【００８２】
そして、センサ部１３の配置が悪いと判断した場合、ユーザーは、ＰＣに対し、再度の仮読取を指示する。この指示を受けて、ＰＣは、カラーモード信号の送信を停止し（カラーモード信号をローとし）、ＣＰＵ１７に対し、仮読取の指示を送る。
これを受けて、ＣＰＵ１７は、処理をＳ１に戻し、緑色ＬＥＤを用いて、再度、モノクロの原稿画像データの生成を行う。
【００８３】
一方、Ｓ４において、センサ部１３の位置が適切であると判断した場合であって、読み取ったカラーの原稿画像データを保存したい場合、ユーザーは、カラーの原稿画像データの保存をＰＣに指示する。これを受けて、ＰＣは、この原稿画像データを保存し（Ｓ６）、本センサのＣＰＵ１７に対し、読取終了の指示を送信する。これを受けて、ＣＰＵ１７は、複合画像読取処理を終了する。
【００８４】
一方、保存は不要である場合、ユーザーは、その旨をＰＣに指示する。これを受けて、ＰＣは、ＣＰＵ１７に対し、上記と同様に、センサのＣＰＵ１７に対し、読取終了の指示を送信する。
【００８５】
以上のように、本センサでは、ＣＰＵ１７が、バックライト部１１から照射される単色（緑色）の光に応じた原稿画像データ（モノクロ（単色）の原稿画像データ）を生成し、ユーザーに表示する仮読取（仮読取工程）を実行するようになっている。
【００８６】
そして、本センサでは、このような仮読取工程の後、ユーザーの指示に基づいて、ＣＰＵ１７が、複数色の光に応じた原稿画像データ（多色原稿画像データ）を生成する本読取（本読取工程）を行うようになっている。
【００８７】
すなわち、本センサでは、仮読取工程において、単色（緑色）の原稿画像データを生成し、これによって読取状態（センサ部１３の位置）をテストするようになっている。従って、仮読取工程でカラーの（多色の）原稿画像データを生成する構成に比して、原稿画像データの生成に関する消費電力や時間を低減させられる。このため、仮読取工程を短時間で行えるようになっている。
また、仮読取工程で解像度や分解能を落とさないため、本読取工程と同様の鮮明な画像によって読取状態を確認できる。従って、本センサの読取状態を正確に確認できる。
【００８８】
さらに、本センサでは、仮読取工程と本読取工程とを、同一のバックライト部１１，センサ部１３，信号処理部１５，ＣＰＵ１７によって行うようになっている。
従って、仮読取工程用と本読取工程用との２つのセンサ部を備える構成に比して、仮読取工程と本読取工程とで、画像の読取状態にずれが生じない。
このため、仮読取工程の結果が良好であれば、本読取工程を同様に良好に実施できる（すなわち、仮読取工程の信頼性を高められる）。
また、２つのセンサ部を備えることによるコストアップや、全体サイズの大型化を回避できる。
【００８９】
また、本センサでは、図１のＳ１・２に示したように、ＣＰＵ１７が、ユーザーから指示（カラーモード（本読取工程）への移行指示）を受けるまで、仮読取工程を繰り返し行うように設定されている。
従って、ユーザーは、本センサの読取状態（原稿に対するセンサ部１３の位置）を変えながら、仮読取工程を連続的に実施できる。
すなわち、高速の仮読取工程を繰り返すことで、モノクロの原稿画像データを連続的に（ほぼリアルタイムに）表示させながら、読取状態の調整（センサ部１３の位置合わせ）を行える。従って、仮読取工程に要する時間を短縮できる。
【００９０】
また、本センサでは、本読取工程でカラーの原稿画像データを生成する際、バックライト部１１が、赤，緑，青の光を１色づつ原稿に照射する構成である。そして、ＣＰＵ１７が、各色の原稿画像データをそれぞれ生成した後、それらを合成して、カラーの原稿画像データを生成するようになっている。
すなわち、本読取工程では、ＣＰＵ１７が、単色の原稿画像データを時分割で複数の生成し、それらを合成することとなる。従って、単色の原稿画像データのみを生成する仮読取工程に要する時間を、本読取工程に比して格段に早められる（３分の１程度とできる）。
【００９１】
また、本センサは、原稿の画像を２次元的に読み取る、機械的走査の不要な密着型２次元イメージセンサ（エリアセンサ）である。従って、ラインセンサに比して、仮読取工程および本読取工程に要する時間を短縮できる。
なお、ラインセンサを用いるスキャナでは、解像度を落としたとしても、仮読取工程によって原稿画像データを取得するために、ラインセンサの操作に数秒の時間がかかる。従って、仮読取工程で、原稿画像データを連続的に表示させることは困難である。
【００９２】
また、本センサでは、センサ部１３をバックライト部１１の上部に配置している。そして、バックライト部１１を透過した光を原稿Ｐで反射させ、センサ部１３に照射させるようになっている。このため、原稿Ｐおよびセンサ部１３への光照射に関し、光学系を用いる必要がない。このため、本センサは、小型，薄型，軽量のエリアセンサとなっている。
【００９３】
また、本センサでは、バックライト部１１が、赤，緑および青の３原色の光を原稿に照射できるように設定されている。これにより、天然色の原稿原稿画像データ（原稿画像を忠実に再現した原稿原稿画像データ）を得ることが可能となっている。
【００９４】
また、仮読取工程では、バックライト部１１が、緑色の光を原稿に照射するようになっている。緑色は、光の可視領域の中央に位置する色であり、ユーザーにとって視認しやすい。従って、ユーザーは、仮読取工程において、原稿の読取状態を容易に確認できる。
【００９５】
また、本センサでは、フォトセンサ３３として、可視光領域に良好な感度を有するものを使用することが好ましい。すなわち、フォトセンサ３３を構成する半導体（光電変換材料）として、可視光領域の真中の色（緑）に感度のピークを合わせた材料を用いることが好ましい。例えば、フォトトランジスタ４１に用いられるアモルファスシリコン半導体として、緑色にピーク感度を有するものを用いることが好ましい。
これにより、ピーク感度に対応する緑色の単色光を用いて仮読取工程を実行することで、単色の原稿画像データの取得を効率よく行える。また、仮読取工程における、低消費電力化、Ｓ／Ｎ向上、あるいは、受光速度（読取速度）の向上を図れる。
【００９６】
なお、本センサでは、ＣＰＵ１７が、信号処理部１５から伝達された画素データを処理して原稿画像データを生成するとしている。ここで、ＣＰＵ１７は、画素データや原稿画像データを一時的に記憶するためのメモリを備えておくことが好ましい。また、ＣＰＵ１７に、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）を備えるようにしてもよい。そして、ＣＰＵ１７が、ＤＳＰを用いて、画素データから原稿画像データを生成するようにしてもよい。
【００９７】
また、本実施の形態では、ＣＰＵ１７が、３色の原稿画像データを合成してカラーの原稿画像データを生成するとしている。
しかしながら、これに限らず、ＣＰＵ１７が、生成した３色の原稿画像データをそれぞれＰＣに送信し、ＰＣが、これらを合成してカラーの原稿画像データを生成・表示するようにしてもよい。
【００９８】
また、本センサでは、ＣＰＵ１７は、仮読取工程で取得した画像データの解像特性を、本読取工程で取得した画像データの解像特性と等しくするように設定してもよい。これにより、仮読取工程でのテスト精度（原稿の位置合わせ精度など）を向上させられる。ここで、解像特性とは、単位面積（あるいは単位長さ）あたりの画素数のことであり、一般には、ｄｐｉ（dots per inch）といった単位で表現されるものである。
【００９９】
また、本実施の形態では、図１のＳ４において、原稿における所望部分を読み取れていると判断した場合、ユーザーが、ＰＣに対し、カラーの原稿画像データの生成を指示するとしている。
【０１００】
ここで、この指示は、ＰＣにおけるカラーモードに移行するためのボタンを押すか、あるいは、ＰＣの画面に示されている、制御ソフト（本センサを駆動するためのソフトウェア）のカラーモードボタンをクリックする等によって行われる。
【０１０１】
また、本実施の形態では、図１のＳ４において、原稿における所望部分を読み取れていないと判断した場合、ＣＰＵ１７が、処理をＳ１に戻すとしている。しかしながら、これに限らず、Ｓ２あるいはＳ３に戻すようにしてもよい。
【０１０２】
また、本実施の形態では、図１のＳ２やＳ４において、センサ部１３によって原稿の所望の部分を読み取れているか否かを判断するとしている。これは、実際には、センサ部１３における画素形成領域（フォトセンサ（受光画素）３３の形成されている領域）が原稿の所望部分に対向しているか否かの判断である。
なお、Ｓ２やＳ４では、上記の判断の他に、センサ部１３（センサ部１３の画素形成領域）と原稿の所望部分との向きが適切であるか否かを判断することも好ましい。
【０１０３】
また、センサ部１３における画素形成領域のサイズが原稿より大きい場合、Ｓ２やＳ４において、本センサによる読取範囲を確認するようにしてもよい。
すなわち、この場合、ＣＰＵ１７は、ＰＣを介したユーザーの指示により、原稿の所望部分だけをセンサ部１３によって読み取るように、読取範囲を設定する。そして、Ｓ１やＳ３において、ＣＰＵ１７が、ＰＣを介して、読取範囲をユーザーに表示する。そして、Ｓ２およびＳ４において、読取範囲が適切であるとユーザーが判断するまで、ＣＰＵ１７は、ユーザーに指定された読取範囲でモノクロの原稿画像データを生成することとなる。
また、同様に、Ｓ１あるいはＳ３において、画像の解像度あるいは分解能を設定できるようにしてもよい。この場合、ＣＰＵ１７は、ユーザーの所望の解像度あるいは分解能を設定できるまで、ユーザーに指定された解像度あるいは分解能で、モノクロの原稿画像データを生成することとなる。
【０１０４】
また、本実施の形態では、フォトトランジスタ４１が逆スタガー型薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）であるとしている。しかしながら、上部ゲート電極を光透過性の材質とすれば、フォトトランジスタ４１を、正スタガー型薄膜トランジスタとすることもできる。
【０１０５】
また、本実施の形態では、フォトセンサ３３の動作について、フォトトランジスタ４１に原稿Ｐからの照射光量に応じたドレイン電流が流れ、補助容量４２からドレイン電流量に応じた量の電荷が流出するとしている。そして、信号処理部１５が、補助容量４２から流出した電荷量に基づいて、画素データを生成するとしている。
しかしながら、これに限らず、本センサに用いるフォトセンサ３３を、上記のドレイン電流に応じた電荷が補助容量４２に蓄積されるようにしてもよい。そして、信号処理部１５が、蓄積された電荷量に基づいて画素データを生成するように設定されていてもよい。
【０１０６】
また、本センサでは、フォトセンサ３３として、様々な種類のフォトセンサ素子を使用することが可能である（フォトセンサの素子の種類は、本発明の本質に関係するものではない）。例えば、非特許文献１や、特許文献４，５に記載されているフォトセンサ（すなわちフォトダイオード）を、本センサに適用するようにしてもよい。
【０１０７】
また、本センサでは、バックライト部１１にＬＥＤ２３（３色のＬＥＤ）を備え、その光を用いて画像読取を行うとしている。しかしながら、バックライト部１１に使用可能な発光素子は、ＬＥＤに限らない。バックライト部１１に対しては、単色の光を照射可能であり、かつ、３色（Ｒ，Ｇ，Ｂ）の光を照射可能なものであれば、ＥＬ発光素子など、どのような発光素子でも適用できる。
【０１０８】
また、本実施の形態では、本センサを、原稿の画像を２次元的に読み取る、機械的走査の不要な密着型２次元イメージセンサ（エリアセンサ）であるとしている。しかしながら、本センサを、原稿画像をラインセンサによって走査するタイプのスキャナとして構成することも可能である。
【０１０９】
すなわち、本センサをスキャナとして構成する場合、仮読取（プレスキャン）では、ラインセンサにおける１色の発光素子だけから光を照射して画像を読み取り、モノクロの原稿画像データを生成する。その後、本読取（本スキャン）では、ラインセンサにおける３色の発光素子から光を照射して画像を読み取り、カラーの原稿画像データを生成することとなる。
この構成でも、仮読取にかかる時間を、本読取の３分の１程度とできる。また、１つのセンサを用いて仮読取と本読取とを行うため、２種類の読取間における、センサの違いによる読取画像の相違を防止できる。
【０１１０】
また、本実施の形態では、仮読取において、バックライト部１１から緑の光を原稿に照射し、ＣＰＵ１７が、緑色の原稿画像データを生成するとしている。しかしながら、仮読取で使用する光の色は、これに限らず、青や赤でもよい。
【０１１１】
ここで、仮読取に使用される光を発光するＬＥＤ（例えば緑色のＬＥＤ（発光素子））は、他の色のＬＥＤよりもトータル使用時間が長くなる。このため、仮読取に使用される光としては、寿命の長いＬＥＤから発光される光を用いることが好ましい。
【０１１２】
また、仮読取に使用される光の色を、使用する度に切り替えてもよい。例えば、本センサの電源がユーザーによって入れ直される度に（ＯＦＦ状態からＯＮ状態となったタイミングで）、ＣＰＵ１７が仮読取工程で使用する光の色を切り替えるように、シーケンスを組み込んでおいてもよい。これにより、各色のＬＥＤの使用時間が平均され、特定のＬＥＤ（発光素子）のみが短期間で劣化してしまう不具合を回避できる。
【０１１３】
また、ＣＰＵ１７は、ユーザーの指示に応じて、仮読取に用いる色を変えるようにしてもよい。ここで、原稿画像において多く使用されている色に近い色の単色光を用いると、仮読取で得られる原稿画像データをより鮮明にできる。
また、仮読取工程において、発光光度の高い光、あるいは、センサ部１３において比較的に高感度で受光される色の光を用いれば、原稿画像データの生成処理を早められる（あるいは、仮読取での照射光量を削減できる）。
また、仮読取工程においてモノクロの原稿画像データを得るために、単色光ではなく、混色光（互いに異なる波長を有する光が混ざったもの）を用いてもよい。
【０１１４】
このような混色光は、バックライト部１１の３色のＬＥＤのうち、２つ以上のＬＥＤから同時に光を照射することで生成できる。例えば、全ＬＥＤから同時に光照射を行うと、白色の混色光を原稿に照射できる。
このような混色光を原稿に照射して得られる反射光をセンサ部１３で読み取ることでも、モノクロの画像データを取得できる。
【０１１５】
このように、本センサでは、仮読取工程において、単色光あるいは混色光によってモノクロの原稿画像データを取得できる。なお、単色光を用いる場合には、仮読取工程での消費電力を低減できる。一方、混色光を用いる場合には、３つのＬＥＤから光照射を行うため、光量を増大できる。従って、センサ部１３（フォトセンサ３３）による受光特性の向上（Ｓ／Ｎや受光速度の向上）を図れる。
【０１１６】
また、本実施の形態では、本読取において、バックライト部１１から赤，緑，青の３色の光を順に原稿に照射し、ＣＰＵ１７が、カラーの原稿画像データを生成するとしている。
しかしながら、これに限らず、本センサを、これら以外の３色の光を照射する構成としても、また、２色あるいは４色以上の光を照射する構成としてもよい。
【０１１７】
すなわち、本センサは、仮読取でモノクロの原稿画像データを生成する一方、本読取で、モノクロより色の多い（多色の）原稿画像データを生成するように設定されていればよい。この場合には、本読取において、天然色の原稿画像データ（原稿画像を忠実に再現した原稿画像データ）を得られないこともある。しかしながら、この場合でも、本読取で、仮読取よりも情報（色数）の多い原稿画像データを得られる。
【０１１８】
また、本実施の形態では、本センサがＰＣと接続されており、ユーザーが、ＰＣの入力部を用いて（ＰＣを介して）、本センサに指示を送るとしている。
しかしながら、これに限らず、本センサに、ユーザーからの指示を受け付ける入力部を備え、この入力部を介してユーザーの指示をＣＰＵ１７に伝達するようにしてもよい。
【０１１９】
また、本実施の形態では、本センサによって生成した原稿画像データをＰＣの表示部に表示するとしている。しかしながら、これに限らず、本センサに表示画面を備え、この画面に原稿画像データを表示するようにしてもよい。
上記のように、入力部および表示画面を本センサに備える場合、本センサをＰＣに接続する必要はなくなる。
【０１２０】
例えば、本センサを板形状とし、一方の面を画像読取面（保護膜３４の形成された面）とするとともに、他方の面（裏面）に、画像データを表示する表示画面を設けるようにしてもよい。
【０１２１】
本センサを上記のような板形状とする場合、本センサは、原稿読取面を原稿に向けた状態で、原稿上に載置される。そして、ユーザーは、仮読取工程において、原稿読取面の背面にある表示画面を見ながら、本センサの位置を調整することとなる。これにより、ユーザーは、実際の原稿の状態を、その直上にある表示画面を見ることで確認できる(原稿と表示画面とを同じ視線上で観察できる)。従って、ユーザーの操作性を向上できる（本センサと原稿との位置合わせを容易に行える）。
【０１２２】
また、本センサを、表示画面を持たない板形状（平板形状）とし、図６（ａ）に示すような板形状のＰＤＡ（personal digital assistant）５１に取り付けるようにしてもよい。すなわち、図６（ｂ）に示すように、ＰＤＡ５１における表示画面５２の形成されていない裏面５３に、本センサの画像読取面の裏面を接触させるように、本センサをＰＤＡ５１に取り付けてもよい。
このように、本センサをＰＤＡのオプション機器とすることでも、上記したような、一方の面に画像読取面、他方の面に表示画面を備えた装置を構成できる。従って、操作性の高い画像データ取得システム（本センサと表示画面とを備えたシステム）を構築できる。
なお、本センサを、上記のようなＰＤＡのオプション機器とする場合、ＰＤＡから着脱可能に構成する（ＰＤＡとは別体とする）ことが好ましい。
【０１２３】
また、本実施の形態に示したように、本センサと表示画面とを備えた画像データ取得システムは、ＰＣなど、本センサの取得した画像データを表示する表示画面（ディスプレイ）を備えた電子機器に、本センサを接続することでも構築できる。
【０１２４】
また、この場合、図７に示すように、本センサを、ＰＣのオプション機器（周辺機器）としての卓上型のハンディイメージセンサ（ＰＣ接続用卓上型センサ）として構成してもよい。
本センサは、上述したように、仮読取工程による原稿位置合わせの操作性に優れたものである。従って、図７のように構成すれば、従来のスキャナに比べて、卓上での原稿読取の操作性の高い画像データ取得システムを構築できる。
【０１２５】
また、本センサをＰＣに接続して用いる場合、図８（ａ）（ｂ）に示すように、本センサを、ＰＣのマウス６１に備えるようにしてもよい。
図８（ａ）に示すように、このマウス６１は、表面に左スイッチ６２と右スイッチ６３とを備え、ＰＣにおける入力装置（表示画面上でのポインティングデバイス）として機能するものである。
【０１２６】
そして、図８（ｂ）に示すように、マウス６１の裏面（卓上と接する面）には、通常のポインティングデバイスとしての機能のための光学式センサ６４および発光素子６５と、本センサとが設けられている（本センサは、画像読取面を外側に向けて設けられている）。
この構成では、ユーザーは、マウス６１を原稿上で操作することで、本センサと原稿との位置合わせを行える。このため、本センサの操作性を非常に高められる。また、マウスと本センサとを一体化しているので、卓上のスペースを有効利用できる。
【０１２７】
また、この構成では、マウスの左右のスイッチ６２・６３を、本センサの指示入力部（スイッチ）として用いてもよい。これにより、スイッチ６２・６３によって、本センサに対して指示（仮読取工程・本読取工程の開始指示）などを入力できる。従って、ユーザーは、マウス６１（本センサ）を持った手（片手）で本センサに対して指示入力を行えるため、操作性を更に向上させられる。
【０１２８】
また、本実施の形態では、本センサが、図９（ａ）に示すように、照明部として、センサ部１３の下側（原稿Ｐと反対側）に備えられたバックライト部１１を備えているとしている。そして、本センサのセンサ部１３が、バックライト部１１上に配置され、自身を透過して原稿によって反射された光を、マトリクス状に配置されたフォトセンサ３３によって受光するとしている。
しかしながら、これに限らず、本センサに、バックライト部１１に代えて、センサ部１３の上側（原稿側）に配される、フロントライト部（照明部）を備えるようにしてもよい。
【０１２９】
図９（ｂ）は、このようなフロントライト部７１を備えた構成の本センサを示す説明図である（図９（ａ）（ｂ）では、判りやすくするために、１画素分の断面構成を示している）。
この図９（ｂ）に示すように、この構成では、本センサは、センサ部１３，光学素子７２，フロントライト部７１をこの順に積層し、フロントライト部７１上に原稿Ｐを載置する（接触させる）構成である。
【０１３０】
フロントライト部７１は、導光体（導光板）７３と、その側面に配置されたＬＥＤ（発光素子）２３とを備えている。この導光体７３は、ＬＥＤ２３から照射された光を側面から入射し、表面（原稿Ｐ側の表面）から面状光として原稿に出射するものである。
なお、導光体７３には、図示しないプリズムが形成されており、これにより、側面から入射した光を原稿側に反射するように構成されている。
そして、この構成では、原稿で反射された光は、フロントライト部７１の導光体７３と光学素子７２とを透過した後、センサ部１３に到達するようになっている。
【０１３１】
この構成では、フロントライト部７１の光を、センサ部１３を介さずに、直接的に原稿に照射できる。従って、光利用効率を向上させられる（すなわち、センサ部１３の開口率に光利用率が左右されない）。
さらに、この構成では、原稿からの反射光を、光学素子７２を経由させてセンサ部１３に導くようになっている。このため、光学素子７２に絞り機能を持たせておくことで、原稿の被写界深度を向上させられる。なお、本センサに使用可能な、絞り機能を有する光学素子７２としては、遮光層を備えた正立等倍レンズアレイ等を挙げられる。
また、この構成では、導光体７３は、原稿によって反射された光をセンサ部１３に良好に導けるように、原稿からセンサ部１３に向かう光に関する十分な透光性を有していることが好ましい。
【０１３２】
また、本センサでは、仮読取工程の際、照明部（バックライト部１１あるいはフロントライト部７１）による光照射時間を、本読取工程での照射時間より短くしてもよい。
例えば、仮読取工程の目的を原稿の位置合わせに限定すれば、仮読取工程で取得する画像データのＳ／Ｎを少々低下させても、実用上問題は発生しない。これにより、仮読取工程に要する時間を早められる。従って、原稿の位置合わせのために仮読取工程を繰り返し行う場合、ユーザーに対し、リアルタイム性の高い画像表示を行える。
【０１３３】
また、本実施の形態では、本センサを、上記のような小型（ハンディタイプ）の画像読取装置であるとしている。しかしながら、これに限らず、本センサを、据え置き型の中型あるいは大型のイメージセンサとして構成してもよい。
【０１３４】
また、本発明のイメージセンサを、原稿画像を読み取って画像を生成するイメージセンサにおいて、複数色の光を原稿に照射する照明部と、原稿からの反射光を受光して画像データを生成する画像データ生成部とを備えており、この画像データ生成部が、ユーザーからの指示に基づいて、単色光に応じた画像データを生成してユーザーに表示する仮読取工程と、複数色の光に応じた画像データを生成する本読取工程とのいずれかを実行する構成である、と表現することもできる。
【０１３５】
また、本発明のイメージセンサを、原稿画像を読み取って画像データを生成するイメージセンサにおいて、複数色の光を原稿に照射可能な照明部と、原稿によって反射された光を受光画素によって受光する受光部（センサ部（センサ基板）１３）と、受光画素によって受光された光量に基づいて画像データを生成する制御部（信号処理部１５,ＣＰＵ１７）とを備えており、この制御部が、単色光に応じた画像データを生成してユーザーに表示する仮読取工程と、ユーザーからの指示に基づいて、複数色の光に応じた画像データを生成する本読取工程とを実行する構成である、と表現することもできる。
【０１３６】
また、この構成では、上記照明部は、面状の光を原稿に照射するものであり、上記受光部は、照明部上に配置され、自身を透過して原稿によって反射された光を、マトリクス状に配置された受光画素によって受光するものであってもよい。
【０１３７】
また、上記では、本センサにおける全ての処理（特に、画像読取処理および複合画像読取処理）を、ＣＰＵ１７の制御により行うとしている。しかしながら、これに限らず、これらの処理を行うためのプログラムを記録媒体に記録し、このプログラムを読み出すことのできる情報処理装置を、ＣＰＵ１７に代えて用いるようにしてもよい。
【０１３８】
この構成では、情報処理装置の演算装置（ＣＰＵやＭＰＵ）が、記録媒体に記録されているプログラムを読み出して処理を実行する。従って、このプログラム自体が処理を実現するといえる。
【０１３９】
ここで、上記の情報処理装置としては、一般的なコンピューター（ワークステーションやパソコン）の他に、コンピューターに装着される、機能拡張ボードや機能拡張ユニットを用いることができる。
【０１４０】
また、上記のプログラムとは、処理を実現するソフトウェアのプログラムコード（実行形式プログラム，中間コードプログラム，ソースプログラム等）のことである。このプログラムは、単体で使用されるものでも、他のプログラム（ＯＳ等）と組み合わせて用いられるものでもよい。また、このプログラムは、記録媒体から読み出された後、装置内のメモリ（ＲＡＭ等）にいったん記憶され、その後再び読み出されて実行されるようなものでもよい。
【０１４１】
また、プログラムを記録させる記録媒体は、情報処理装置と容易に分離できるものでもよいし、装置に固定（装着）されるものでもよい。さらに、外部記憶機器として装置に接続するものでもよい。
【０１４２】
このような記録媒体としては、ビデオテープやカセットテープ等の磁気テープ、フロッピー（登録商標）ディスクやハードディスク等の磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ，ＭＯ，ＭＤ，ＤＶＤ，ＣＤ−Ｒ等の光ディスク（光磁気ディスク）、ＩＣカード，光カード等のメモリカード、マスクＲＯＭ，ＥＰＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリなどを適用できる。
【０１４３】
また、ネットワーク（イントラネット・インターネット等）を介して情報処理装置と接続されている記録媒体を用いてもよい。この場合、情報処理装置は、ネットワークを介するダウンロードによりプログラムを取得する。すなわち、上記のプログラムを、ネットワーク（有線回線あるいは無線回線に接続されたもの）等の伝送媒体（流動的にプログラムを保持する媒体）を介して取得するようにしてもよい。なお、ダウンロードを行うためのプログラムは、装置内（あるいは送信側装置・受信側装置内）にあらかじめ記憶されていることが好ましい。
【０１４４】
また、本発明を、以下の第１イメージセンサ,第１画像読取方法および第１画像読取プログラムとして表現することもできる。すなわち、第１イメージセンサは、原稿画像を読み取って画像データを生成するイメージセンサにおいて、複数色の光を原稿に照射可能な照明部と、原稿からの反射光を受光して画像データを生成する画像データ生成部とを備えており、この画像データ生成部が、単色光に応じた画像データを生成してユーザーに表示する仮読取工程と、ユーザーからの指示に基づいて、複数色の光に応じた画像データを生成する本読取工程とを実行する構成である。
【０１４５】
第１イメージセンサは、原稿（新聞や雑誌，本，印刷書類，名詞など）の画像を取り込んで、その画像データ（原稿画像の電子データ）を生成する画像読取装置である。そして、複数色の光（互いに色の異なる複数の光）を原稿に照射する照明部を備えている。また、第１イメージセンサは、画像データ生成部を備えており、これによって、原稿からの反射光を受光して画像データを生成するようになっている。なお、この画像データ生成部は、照明部から照射される複数色の光に応じた画像データ、すなわち、多色の画像データを生成できるものである。
【０１４６】
また、特に、第１イメージセンサでは、画像データ生成部が、照明部から照射される単色の光に応じた画像データ（単色の画像データ）を生成し、ユーザーに表示する仮読取工程を実行するようになっている。この仮読取工程は、第１イメージセンサによる原稿読取状態をテストする工程である。テストされる内容としては、例えば、第１イメージセンサと原稿との配置状態（位置，向きなど）や、分解能，解像度等である。また、ユーザーに対する表示は、第１イメージセンサに表示画面を備えることで行っても、あるいは、第１イメージセンサに接続された他の装置（コンピューターなど）の表示画面を用いて行ってもよい。
【０１４７】
そして、第１イメージセンサでは、このような仮読取工程の後、ユーザーの指示に基づいて、画像データ生成部が、複数色の光に応じた画像データ（多色画像データ）を生成する本読取工程を行うようになっている。ここで、ユーザーの指示については、第１イメージセンサにユーザーの指示を受け付ける入力部を備え、この入力部を介して画像データ生成部に伝達することが可能である。また、第１イメージセンサに接続された他の装置（コンピューターなど）の入力機器を介して、画像データ生成部に伝達するように構成してもよい。
【０１４８】
このように、第１イメージセンサでは、仮読取工程において単色の画像データを生成し、この画像データによって読取状態をテストするようになっている。従って、仮読取工程で多色の画像データを生成する構成に比して、画像データの生成に関する時間や消費電力を低減させられる。また、仮読取工程で解像度や分解能を落とさないため、本読取工程と同様の鮮明な画像によって読取状態を確認できる。従って、第１イメージセンサの読取状態を正確に確認できる。
【０１４９】
さらに、第１イメージセンサでは、仮読取工程と本読取工程とを、同一の照明部および画像データ生成部で行うようになっている。従って、仮読取工程用と本読取工程用との２つのセンサ部を備える構成に比して、仮読取工程と本読取工程とで、画像の読取状態にずれ（センサ部の差に起因するずれ）が生じない。このため、仮読取工程の結果が良好であれば、本読取工程を同様に良好に実施できる（すなわち、仮読取工程の信頼性を高められる）。また、２つのセンサ部を備えることによるコストアップや、全体サイズの大型化を回避できる。
【０１５０】
なお、第１イメージセンサの仮読取工程において使用する単色光としては、照明部によって照射可能な光であれば、どのような色でもよい。ここで、原稿画像において多く使用されている色に近い色の単色光を用いると、仮読取工程で得られる画像データをより鮮明にできる。また、画像データ生成部において比較的に高感度で受光される色の光を用いれば、画像データの生成処理を早められる。
【０１５１】
また、第１イメージセンサでは、画像データ生成部が、ユーザーから指示（仮読取工程の停止指示あるいは本読取工程の実施の指示）を受けるまで、仮読取工程を繰り返し行うように設定されていることが好ましい。この構成では、ユーザーは、第１イメージセンサの読取状態を変えながら、仮読取工程を連続的に実施できる。従って、仮読取工程に要する時間を短縮できる。
【０１５２】
なお、通常、多色の光を照明可能な照明部は、互いに異なる色の単色光を発光する、複数の発光素子を備えている。従って、上記のように仮読取工程を繰り返し行う構成では、この工程において使用する光の発光素子として、他の発光素子に比して寿命の長いものを用いることが好ましい。
【０１５３】
また、第１イメージセンサでは、本読取工程で多色画像データを生成する場合、照明部が、複数の色の光を１色づつ原稿に照射する構成であってもよい。この構成では、画像データ生成部は、各色の画像データをそれぞれ生成した後、それらを合成して、多色画像データを生成する。この場合、画像データ生成部は、本読取工程では、単色の画像データを時分割で複数の生成し、それらを合成することとなる。従って、単色の画像データのみを生成する仮読取工程に要する時間を、本読取工程に比して格段に早められる。
【０１５４】
また、第１イメージセンサを、密着型の２次元のイメージセンサとして構成してもよい。この場合、照明部は、面状の光を原稿に照射するものとなる。また、画像データ生成部は、受光部および制御部から構成できる。ここで、受光部は、照明部上に配置され、原稿に密着されるものである。そして、受光部は、自身を透過して原稿によって反射された光を、マトリクス状に配置された受光画素によって受光する。また、制御部は、受光部の受光画素によって受光された光量に基づいて画像データを生成するものとなる。また、この構成では、制御部が、照明部や受光部を制御して、仮読取工程や本読取工程を実行することとなる。このような２次元イメージセンサとして第１イメージセンサを構成すると、ラインセンサを用いる構成に比して、仮読取工程および本読取工程に要する時間を短縮できる（ラインセンサを用いるスキャナでは、解像度を落としたとしても、仮読取工程によって画像データを取得するために、ラインセンサの操作に数秒の時間がかかる）。
【０１５５】
また、第１イメージセンサでは、照明部が、赤，緑および青の３原色の光を原稿に照射できるように設定されていることが好ましい。すなわち、第１イメージセンサは、これら３色の光で、多色画像データを生成できることが好ましい。これにより、天然色の原稿画像データ（原稿画像を忠実に再現した原稿画像データ）を得ることが可能となる。また、第１イメージセンサでは、照明部を、照射する光の色に応じた複数種類の（互いに異なる色の光を発光する）発光ダイオードを備えた構成とすることが可能である。これにより、所望の単色光（特に、赤，緑，青の単色光）を容易に得られる。また、照明部が、赤，緑および青の３色の光を原稿に照射する構成では、仮読取工程に用いる光の色を、緑色とすることが好ましい。緑色は、光の可視領域の中央に位置する色であり、ユーザーにとって視認しやすい。従って、ユーザーは、仮読取工程において、原稿の読取状態を容易に確認できる。
【０１５６】
また、第１イメージセンサでは、画像データ生成部は、仮読取工程で取得した画像データの解像特性を、本読取工程で取得した画像データと等しくするように設定されていることが好ましく、これにより、仮読取工程でのテスト精度（原稿の位置合わせ精度など）を向上させることができる。ここで解像特性とは、単位面積（あるいは単位長さ）あたりの画素数のことであり、一般には、ｄｐｉ（dots per inch）といった単位で表現される。
【０１５７】
また、第１画像読取方法は、複数色の光を原稿に照射可能な照明部と、原稿からの反射光を受光して画像データを生成する画像データ生成部とを用いて、単色光に応じた画像データを生成してユーザーに表示する仮読取工程と、ユーザーからの指示に基づいて、複数色の光に応じた画像データを生成する本読取工程とを含む方法である。第１画像読取方法は、上記した第１イメージセンサによって用いられている画像読取方法である。従って、この方法を用いれば、仮読取工程で多色の画像データを生成する構成に比して、画像データの生成に関する時間や消費電力を低減させられる。また、仮読取工程で解像度や分解能を落とさないため、本読取工程と同様の鮮明な画像によって読取状態を確認できる。
【０１５８】
すなわち、第１画像読取方法では、仮読取工程で取得した画像データの解像特性（ｄｐｉなど）を、本読取工程で取得した画像データと等しくするように設定されていることが好ましく、これにより、仮読取工程でのテスト精度（原稿の位置合わせ精度など）を向上させられる。
【０１５９】
さらに、第１画像読取方法では、仮読取工程用と本読取工程用との２つのセンサ部を必要とする方法とは異なり、仮読取工程と本読取工程とで、画像の読取状態にずれが生じない。このため、仮読取工程の結果が良好であれば、本読取工程を同様に良好に実施できる（すなわち、仮読取工程の信頼性を高められる）。また、２つのセンサ部を備えることによるコストアップや、画像読取を行う装置（イメージセンサ）の大型化を回避できる。
【０１６０】
また、第１画像読取プログラムは、イメージセンサ（照明部および画像データ生成部を備えたもの）に接続されたコンピューターに、第１画像読取方法における仮読取工程および本読取工程を実行させるプログラムである。上記のようなコンピューターにこのプログラムを読み込ませることで、第１画像読取方法を、そのコンピューターによって実現することが可能となる。また、このプログラムをコンピューターによって読取可能な記録媒体に記録させておくことで、プログラムの保存・流通を容易に行えるようになる。
【０１６１】
また、本発明を、以下の第２イメージセンサ、第１画像データ取得システムとして表現することもできる。すなわち、第２イメージセンサは、複数色の光を原稿に照射可能な照明部と、該原稿からの反射光を受光して該原稿の画像を取得する光検出アレイとを備え、単色表示用の画像データを取得する仮読取工程と、複数色表示用の画像データを取得する本読取工程とを実行する構成である。従って、仮読取工程で複数色の画像データを取得する構成に比して、画像データの取得に関する時間や消費電力を低減させられる。また、仮読取工程で解像度や分解能を落とさないため、本読取工程と同様に正確な位置情報を含む画像によって読取状態を確認でき、第２イメージセンサの読取位置を正確に確認できる。
【０１６２】
また、第２イメージセンサは、ユーザーから指示を受けるまで、上記の仮読取工程を繰り返し行うことが好ましい。この構成では、ユーザーは、第２イメージセンサの読取位置を変えながら、仮読取工程を連続的に実施できる。従って、仮読取工程に要する時間を短縮できる。ここで、ユーザーの指示については、第２イメージセンサにユーザーの指示を受け付ける入力部を備え、この入力部を介して画像データ生成部に伝達することが可能である。また、第２イメージセンサに接続された他の装置（コンピューターなど）の入力機器を介して、画像データ生成部に伝達するように構成してもよい。
【０１６３】
また、第２イメージセンサでは、上記本読取工程は、上記照明部が、複数色の光を１色づつ原稿に照射し、各色の画像データをそれぞれ取得した後、それらを合成して、複数色表示用画像データを取得してもよい。この結果、同一の箇所で、複数の光に対する画像を時系列的に読み取ることができるので、カラーフィルターなどで面積的に色分離することで複数色用の画像データを取得する方法に比べて高い解像度の画像データを取得することができる。逆に、同じ解像度の画像データを得るためには、複数の光に対する画像を時系列的に読み取る方が、センサに要求される解像度を低くすることができる。
【０１６４】
また、第２イメージセンサでは、上記仮読取工程は、上記照明部が単色光を原稿に照射して、単色表示用の画像データを取得してもよい。これにより、上記仮読取工程で、単色表示用の画像データを取得することができる。また、第２イメージセンサは、上記仮読取工程は、上記照明部が複数色の光を同時に原稿に照射して、単色表示用の画像データを取得してもよい。このとき、複数の光を同時に照射するために混色した状態になるので、これにより、上記仮読取工程で、単色表示用の画像データを取得することができる。なお、上記仮読取工程において、上記照明部が単色光を原稿に照射する場合と、複数色の光を同時に原稿に照射する場合を比較すると、前者は仮読取工程の消費電力を低減することができるメリットがあり、後者は、混色による光量ＵＰに伴う光検出性能の向上（Ｓ／Ｎの向上、或いは読み取りスピードの向上につながる）を図れる。
【０１６５】
また、第２イメージセンサでは、上記仮読取工程は、上記本読取工程に比べて１画像データを取得する際に要する原稿の照射時間が短くなるよう設定されていてもよい。仮読取工程の目的を原稿の位置合わせに限定すれば、取得する画像データのＳ／Ｎを少々低下させても実用上問題は発生しない。このため、１画像データを取得する際に要する原稿の照射時間が短くすることができ、この結果、仮読取工程の画像を連続して取得する際の、読み取り速度を速くすることができる。この結果、ユーザーにスムーズな位置合わせ作業を提供することができる。
【０１６６】
また、第２イメージセンサは、上記仮読取工程で取得された画像データと、上記本読取工程で取得された画像データでは、面積分解能（解像特性）が等しいことが好ましい。この結果、仮読取工程での原稿の位置合わせ精度を向上することができる。また、第２イメージセンサは、上記照明部は、赤、緑および青の３色の光を原稿に照射できるように設定されていることが好ましい。これにより、カラー画像データを取得することが可能になる。
【０１６７】
さらに、第２イメージセンサは、上記照明部が、照射する光の色に応じた複数種類の発光ダイオードを備えていることが好ましい。蛍光灯を用いる場合に比べると、発光の切り替えを高速に行うことが可能になり、また高周波によるノイズも避けることができる。また、第２イメージセンサは、上記の仮読取工程の際、上記照明部が、緑色の光を原稿に照射することが好ましい。可視光領域に良好な感度を有する光電変換材料を用いる際、可視光領域の真中の色（緑）に感度のピークを合わせることが一般的であり、そのピーク感度に対応する緑色の光照射で仮読取工程の画像データ取得を行うと、光検出の効率が良くなる。この結果、仮読取工程における、低消費電力化、Ｓ／Ｎ向上、或いは、読み取り速度の向上を得ることができる。
【０１６８】
また、第２イメージセンサは、上記仮読取工程の間、ユーザーが、上記原稿上で上記イメージセンサを任意に手で移動させることができるハンディタイプのセンサであってもよい。第２イメージセンサは、仮読取工程で原稿の位置合わせを行える点が特徴であるが、この特徴を活かすためには、原稿上で、上下左右にセンサを移動できるハンディタイプのセンサに適している。また、第１画像データ取得システムは、上記ハンディタイプのセンサで取得した画像を使用者に表示するためのディスプレイを備えたことを特徴としている。この結果、ユーザーは、仮読取工程で取得した画像データを、随時、ディスプレイでモニタしながら、原稿の位置合わせを行うことができる。また、第１画像データ取得システムでは、上記ディスプレイが、上記イメージセンサの背面に設置されていてもよい。この結果、ユーザーは、仮読取工程で取得した画像データを、実際の原稿の上でモニタできるので、原稿とディスプレイを同じ視線上で観察することができ、操作性が向上する。
【０１６９】
また、第1画像データ取得システムは、上記センサが別の電子機器に接続され、上記ディスプレイが該電子機器に備えられていてもよい。例えば、第２イメージセンサを、ＰＣの周辺機器、あるいは、ＰＤＡのオプション機器として使用でき、第２イメージセンサ自身の小型軽量化を図れる。また、第１画像データ取得システムは、上記センサが、卓上型ハンディイメージセンサであってもよい。また、第１画像データ取得システムは、上記イメージセンサが、コンピューター用のマウスに内蔵されていてもよい。この結果、第２イメージセンサは、上述の如く、仮読取工程による原稿位置合わせの操作性が優れているために、従来の卓上型スキャナに比べて、卓上での原稿読取の操作性も向上することができる。
【０１７０】
また、従来、スキャンする原稿が、イメージャの読み取り範囲より大きい場合、スキャンしたい対象範囲の位置を合わせるためにスキャンデータを表示しながら位置あわせを行うが、カラー画像だとスキャンして表示するのに時間がかかり、動きにあわせた表示が困難で、うまく位置あわせができない。そこで、本発明では、エリアセンサの感度が高く、ＬＥＤの発光光度が高い緑の光を利用して短時間のスキャンを行い、白黒画像として表示をして高速のスキャンを繰り返しながら、ほぼリアルタイムの表示を見ながら位置あわせを行い、目的の画像のレイアウトが決まったところでＲＧＢ３色の光を利用して、カラー画像を取得するものであるともいえる。
【０１７１】
また、本発明は、イメージセンサ機能を有する密着型エリアセンサに関し、特に、マトリクス状に配置された複数の薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）によって構成される密着型エリアセンサに関するともいえる。
【０１７２】
また、従来、原稿をスキャンする前に、各種設定のためにプレスキャンを行い、読み取り範囲の設定や、位置あわせなどの情報を得ている。プレスキャンの処理時間を短縮する手段として、ラインセンサを用いた画像読取装置では、分解能を落として走査速度を上げている。また、特許文献１では、高解像度のラインセンサと低解像度のエリアセンサを設けて、プレスキャンには、エリアセンサをもちいて高速処理をしている。しかしながら、ラインセンサを用いた画像読取装置では、センサを操作するため、解像度を落としたとしても、１枚の原稿画像を取得するために数秒の時間がかかる。また、特許文献１では、２種類のセンサを用いており、プレスキャン用のＣＣＤと本スキャン用のラインセンサとでは、周辺部の歪等イメージの情報が異なってくる問題がある。また、コストアップや、本体サイズの大型化などの問題も生じてくる。
【０１７３】
また、本願発明の目的は、小型、薄型、軽量であり、かつ振動に強い密着型エリアセンサで、短時間で容易に原稿の位置あわせを行う手段を提供することにあるともいえる。そして、本発明は、この目的のために、ガラス、石英等の透光性の基板上に薄膜トランジスタ(ＴＦＴ)をマトリクス状に配置した密着型エリアセンサを形成する。このセンサの裏面から光を入射させることにより、センサ内部を透過した光が、原稿面で反射し、センサ部に情報を提供するため、光学系を用いることなく、画像情報を得ることができ、小型、薄型、軽量の密着型エリアセンサを提供できる。また、センサが、マトリクス状に配置されているため、機械的なスキャンを必要とせず、読み取りも高速で行える。光源をＲＧＢ３色の時分割で切り替え、順次読み取ることで、カラー化を実現する。１台のエリアセンサの読み取り時間は、モノクロで０．２秒程度であるので、連続して画像を取得・表示すると原稿の動きがほぼリアルタイムで確認できる。原稿の位置が決まったところでカラー画像取得手段に切り替えれば、所望とする画像データが１秒程度で取得できる。このように、マトリクス状に配置された薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）を用いる密着型エリアセンサにおいて、原稿の位置あわせをする際に、モノクロ画像表示にすることにより、素早く容易にできる。
【０１７４】
また、本センサは、センサ部とバックライト部から構成され、それぞれを制御する制御部とセンサからの信号を処理する信号処理部、及び、全体を制御するＣＰＵと外部ＰＣとのＩＦを持つといえる。また、本実施の形態では、バックライト部１１からの光が、透明基板３１を通過して、原稿Ｐに到達すると、原稿Ｐの画像情報による反射率の差から、センサ部１３に入射する光の強度が電荷となって蓄積され、画像情報が生成されるともいえる。また、蓄積された電荷は、チャージアンプなどを用いて電圧変換し、アナログ―デジタルコンバータで、デジタル信号として、ＣＰＵ１７の制御する他の周辺回路(メモリ、ＤＳＰなど)に取り込んでもよい。また、ＣＰＵ１７に代えて、ＤＳＰを備え、これによってＣＰＵ１７の処理を行うようにしてもよい。
また、図１に示した複合画像読取処理を、以下のように表現してもよい。すなわち、スタートした時点では、モノクロモードで動作し、単色の光で原稿の画像情報を取得し、モノクロ画像で表示する。この動作は、カラーモードに移行するためのボタンを押すか、あるいは、パソコン画面上の制御ソフトのカラーモードボタンをクリックする等の手段により、カラーモードに移行するまで繰り返される。カラーモードに移行するためのボタンを押すか、あるいは、パソコン画面上の制御ソフトのカラーモードボタンをクリックする等の手段により、カラーモードに移行すると、バックライト部のＬＥＤをＲ,Ｇ,Ｂと順次点灯し、それぞれのときの画像情報を取得し、画像合成を行って、カラー画像を表示する。このときの画像が気に入らなければ、再取得動作に入る。この画像でよければ、画像を保存するかどうかを選択し、保存する場合は、ファイルに保存し、保存しない場合は、そのまま終了する。
【０１７５】
また、図５のタイミングチャートに示したカラーモード信号は、カラーモードに移行するためのボタンを押すか、あるいは、パソコン画面上の制御ソフトのカラーモードボタンをクリックする等の手段により、カラーモードに移行すると、ハイになるようにしてもよい。カラーモード信号がロー状態では、本センサは、モノクロモードとなり、Ｇのバックライトのみを点灯し、このときの画像情報をモノクロ画像として表示する。この動作をカラーモード信号がハイになるまで繰り返す。カラーモード信号がハイになると、本センサは、カラーモードに移行し、バックライトのＬＥＤをＲ、Ｇ、Ｂの順に点灯し、それぞれの点灯時の画像情報を取得し、カラー画像合成処理を行い、カラー画像として表示する。
【０１７６】
また，特許文献６には，シースルータイプの２次元イメージセンサが開示されている。このセンサでは，シースルー機構により，使用者は，センサと原稿との位置あわせを行うことが可能である。また，特許文献７には，イメージセンサの背面側にディスプレイを備え，イメージセンサで取得した画像データを該ディスプレイで表示し，原稿に対するイメージセンサの移動に伴い表示内も変化する内容が開示されている。このセンサを用いると，使用者は，該ディスプレイを見ながらセンサと原稿との位置あわせを行うことが可能となる。また，特許文献６の技術では，シースルータイプの２次元イメージセンサを使用しており，イメージセンサを通して外光が原稿に入射され，その外光の反射光をイメージセンサで検出する仕組みになっている。このため，周囲の明るさによって原稿の照度が左右されることになり，安定した読み取り性能を維持できないといった問題が生じる。
【０１７７】
また、本実施形態における仮読取工程では、モノクロの全画像データは、１種類の光（赤，緑，青のいずれか）を用いて得ることができる。あるいは、複数色の光（例えば，赤，緑，青の３色を同時発光させて白色光とする）を同時に照射して得ることもできる。また、仮読取工程では、バックライト部１１が、緑色の光を原稿に照射するようになっている。可視光領域に良好な感度を有するフォトセンサ３３を用いる場合、光センサを構成する半導体（光電変換材料）として、可視光領域の真中の色（緑）に感度のピークを合わせた材料を用いることが一般的であり、そのピーク感度に対応する緑色の光照射で仮読取工程の画像データ取得を行うと、光検出の効率が良くなる。この結果，仮読取工程における、低消費電力化、Ｓ／Ｎ向上、あるいは、読み取り速度の向上を得ることができる。例えば、フォトトランジスタ４１に用いられるアモルファスシリコン半導体は、緑色にピーク感度を有しており，仮読取工程では緑色の光を原稿に照射することが好ましい。
【０１７８】
さらに、仮読取工程において、単色ではなく、複数色の発光素子を同時に発光するようにしてもよい。具体的には、バックライト１１が赤、青、緑の３色のＬＥＤ（発行素子）を備えている場合には、３色のＬＥＤを同時に照明することで、原稿は白色に照射される。この白色の照明による原稿の反射光をセンサ部１３で読み取ることで、単色（即ち白黒）の画像データを取得することができる。なお、バックライト１１（照明部）が単色光を原稿に照射する場合と、複数色の光を同時に原稿に照射する場合を比較すると、前者は仮読取工程の消費電力を低減することができるメリットがあり、後者は、混色による光量ＵＰに伴う光検出性能の向上（Ｓ／Ｎの向上、或いは読み取りスピードの向上につながる）を図ることができるといったメリットがある。
【０１７９】
また、図９（ｂ）に示した構成では、センサ基板１３の上に、光学素子、その上にフロントライト、その上に原稿が配置されるといえる。この場合フロントライトは、導光板とその側面に配置されたＬＥＤ（発光素子）からなり、ＬＥＤから照射された光で原稿を面的に照射する仕組みになっていてもよい（導光板に図示しないプリズムが形成されており、側面から入射した光を原稿側に反射する導光板が使用されてもよい）。
【０１８０】
また、本発明を、以下の第１〜第５密着型エリアセンサとして表現することもできる。すなわち、第１密着型エリアセンサは、マトリクス状に配置された複数のセンサ部を有するセンサ基板と、バックライトと、を有する密着型エリアセンサであって、前記センサ部は、薄膜トランジスタと、画素容量とを有し、前記バックライトは、赤、緑、青の光をサブフレーム期間ごとに順に点灯することを特徴とする密着型エリアセンサであって、前記赤、緑、青の３色の光を用いてカラー画像を取得する手段と、前記赤、緑、青の３色の光のうちの少なくとも１色のみを用いて、モノクロの画像を取得する手段と、を具備する構成である。
【０１８１】
また、第２密着型エリアセンサは、第１密着型エリアセンサにおいて、前記モノクロ画像取得手段は、前記カラー画像取得手段よりも、高速に画像を取得することができる構成である。また、第３密着型エリアセンサは、第１密着型エリアセンサにおいて、前記モノクロ画像取得手段は、緑の光を用いて、モノクロの画像を取得する構成である。また、第４密着型エリアセンサは、第１密着型エリアセンサにおいて、前記モノクロ画像取得手段は、青の光を用いて、モノクロの画像を取得する構成である。また、第５密着型エリアセンサは、第１密着型エリアセンサにおいて、前記モノクロ画像取得手段は、赤の光を用いて、モノクロの画像を取得する構成である。
【産業上の利用可能性】
【０１８２】
本発明は、小型（ハンディタイプ）のイメージセンサや、据え置き型の中型あるいは大型のイメージセンサに適用可能な技術である。
【図面の簡単な説明】
【０１８３】
【図１】本発明の一実施形態にかかる２次元イメージセンサにおける、複合画像読取処理の流れを示すフローチャートである。
【図２】上記した２次元イメージセンサの構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示した２次元イメージセンサにおける、バックライト部およびセンサ部の構成を示す断面図である。
【図４】図３に示したセンサ部における、フォトセンサ群のフォトセンサの構成を示す説明図である。
【図５】図２に示した２次元イメージセンサの動作を示すタイミングチャートである。
【図６】図６（ａ）（ｂ）は、図２に示したイメージセンサを備えたＰＤＡの構成を示す説明図である。
【図７】図２に示したイメージセンサとＰＣとを組み合わせた画像データ取得システムの構成を示す説明図である。
【図８】図８（ａ）（ｂ）は、図２に示したイメージセンサを備えたマウスの構成を示す説明図である。
【図９】図９（ａ）は、図３に示したイメージセンサを簡略的に示す説明図であり、図９（ｂ）は、フロントライトを備えた本センサの構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１８４】
１１  バックライト部（照明部）
１２  ＬＥＤ制御部（照明部）
１３  センサ部（画像データ生成部，受光部，２次元の光検出アレイ）
１４  センサ制御部（画像データ生成部，受光部）
１５  信号処理部（画像データ生成部，制御部）
１７  ＣＰＵ（画像データ生成部，制御部）
２１  集光レンズシート
２２  光散乱板
２３  ＬＥＤ（照明部，発光素子）
２４  導光体
３１  透明基板
３２  フォトセンサ群（受光部）
３３  フォトセンサ（受光画素）
３４  保護膜
４１  フォトトランジスタ
４２  補助容量
４６  開口部
５１  ＰＤＡ
５２  表示画面
５３  裏面
６１  マウス（入力装置）
６２  左スイッチ（入力指示部）
６３  右スイッチ（入力指示部）
６４  光学式センサ
６５  発光素子
７１  フロントライト（照明部）
７２  光学素子
７３  導光体
Ｌ  照射光
Ｐ  原稿
ＰＣ  パーソナルコンピューター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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