(57)【要約】【課題】  閃光装置やカメラ本体にファイバ通過用の孔を設けず、また光ファイバをヒンジに通すこともなく発光量信号をカメラ本体に送れるようにする。【解決手段】  発光部を保持し、カメラ本体１１に中空状のヒンジ１１Ａを介して回動可能に支持される閃光装置ケース２３と、ケース内に配置された光電変換素子５２と、発光部からの光を光電変換素子５２に導いて受光させる光ファイバ５１と、ヒンジ１１Ａを通って光電変換素子５２とカメラ本体１１側の回路とを連結し、光電変換素子の出力電気信号を上記回路に電送するリード線５４とを備える。リード線５４のうちカメラ本体に配置される部分には、シールド処理が施される。【選択図】        図４
2005164934.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光部を保持し、カメラ本体に中空状のヒンジを介して回動可能に支持される閃光装置ケースと、
前記ケース内に配置された光電変換素子と、
前記発光部からの光を前記光電変換素子に導いて受光させる光ファイバと、
前記中空状のヒンジを通って前記光電変換素子とカメラ本体側の回路とを連結し、前記光電変換素子の出力電気信号を前記回路に電送するリード線とを備えたことを特徴とする閃光装置内蔵カメラ。
【請求項２】
前記リード線のうちカメラ本体に配置される部分にはシールド処理が施されていることを特徴とする請求項１に記載の閃光装置内蔵カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は閃光装置を内蔵するカメラ、特に発光部からの光を直接検知して調光等に利用するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
閃光装置を内蔵するデジタルスチルカメラにおいて、内蔵閃光装置の発光部からの光を光ファイバによってカメラ本体内に導いて光電変換し、その光電変換出力を発光量制御（調光）に利用するものがある。例えば特許文献１のカメラは、回動式にポップアップする閃光装置を内蔵し、その閃光装置のケースとカメラ本体のカバーにそれぞれ孔をあけ、それらの孔を介して光ファイバを閃光装置から本体内に引き込んでいる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１２２９１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
光ファイバは可撓性があるとはいえ、電気配線などと比較して曲げに対する制約がはるかに大きく、閃光装置の回動時に光ファイバに急激な曲げが加わらないようにする必要がある。この問題に対し、特許文献１では閃光装置の光ファイバ通過用の孔を大きくすることで対処しているが、孔を大きくすると、ポップアップ時に孔が露出するのを防ぐために必然的に回動角を小さくせざるを得ず、発光部を高い位置に至らしめることができない。また閃光装置やカメラ本体に孔をあけることは、防塵・防滴の観点からも好ましくない。
【０００５】
一方、閃光装置を回動可能に支持するヒンジを中空状とし、そのヒンジ孔を通して光ファイバをカメラ本体に引き込むようにすれば、閃光装置に大きな孔を開ける必要はなくなる。しかし、この場合は光ファイバを発光部からヒンジ部まで伸ばし、そこから方向を変えてカメラ本体に挿入する必要があるから、閃光装置内の狭いスペースでは光ファイバを急激に曲げなければならず、採用し難い。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る閃光装置内蔵カメラは、発光部を保持し、カメラ本体に中空状のヒンジを介して回動可能に支持される閃光装置ケースと、ケース内に配置された光電変換素子と、発光部からの光を光電変換素子に導いて受光させる光ファイバと、上記中空状のヒンジを通って光電変換素子とカメラ本体側の回路とを連結し、光電変換素子の出力電気信号を上記回路に電送するリード線とを備える。
請求項２の発明は、リード線のうちカメラ本体に配置される部分にシールド処理を施したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、光ファイバからの光を受光する光電変換素子を閃光装置のケース内に設け、その光電変換出力（電気信号）を取り出すためのリード線を、閃光装置の回動軸部材であるヒンジを通してカメラ本体に引き込むようにしたので、閃光装置やカメラ本体にファイバ通過用の孔を敢えて設ける必要はなく、また光ファイバをヒンジに通す必要もない。したがって、光ファイバの急激な曲げが回避されるとともに、光ファイバを設けたことによる閃光装置の回動角制限も回避され、発光部をより高い位置に至らしめることが可能となる。さらに防塵・防滴性能も損なうことはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１〜図６により本発明の一実施の形態を説明する。
図１は本実施形態におけるデジタルスチルカメラの上部を示す。カメラ本体１０の上面には、ファインダ光学系の一部を収容する膨出部（いわゆるペンタ部）１１が形成され、その周囲にポップアップ式（リトラクタブル式）の内蔵閃光装置２０が設けられる。閃光装置２０は上下のケースによって外観が構成され、発光部を保持する保持部２１と、一対の腕部２２とで略コ字状を呈する。図は上ケースを取り外した状態を示し、２３は下ケースを示す。
【０００９】
発光部２４は、図２に示すように発光管としてのキセノン管２４ａと、リフレクタ２４ｂと、トリガコイル２４ｃ等から成る。発光窓にはプロテクタ２５が嵌め込まれ、発光部２４からの照明光はプロテクタ２５を透過して被写体に照射される。３１〜３４は電気配線部材としてのリード線である。
【００１０】
一対の腕部２２は、ペンタ部１１の両側面に固着されるヒンジ１１Ａにそれぞれ回動可能に支持される。腕部２２の回動により、発光部２４はペンタ部１１に沿う格納位置（図１の位置）と、ペンタ部１１の上方に突出する使用位置との間で移動する。一方の腕部２２を支持するヒンジ１１Ａは中空状とされ、そのヒンジ１１Ａの孔を通して上記リード線３１〜３４がカメラ本体１０内に引き込まれ、カメラ本体１０に配置された発光基板４１（図３）に接続される。発光基板４１にはまた、発光エネルギーを蓄えるメインコンデンサ４２が接続されている。
【００１１】
次に、図４〜図６も参照して閃光装置２０の発光量検知について説明する。
カメラは、閃光発光時に発光部２４からの発光量を直接検知して発光制御（調光）を行う。そのため、上記プロテクタ２５には光ファイバ５１の一端が挿通固定され、光ファイバ５１の他端は、腕部２２に配置された光電変換素子５２（図４）の受光面５２ａに対向配置される。図４では図示していないが、光電変換素子５２は図５に示すホルダ５３に保持され、光ファイバ５１の他端も受光面５２ａに対向する姿勢でホルダ５３に保持される。プロテクタ２５と光電変換素子５２はいずれも閃光装置２０内に配置される部材であるから、両者を連結する光ファイバ５１を急激に曲げる必要はなく、また腕部２２の回動は光ファイバ５１の曲げに何ら影響を及ぼさない。
【００１２】
発光部２４が発光すると、その光の一部が光ファイバ５１を介して光電変換素子５２の受光面５２ａに導かれ、光電変換素子５２はその受光量に応じた電気信号を出力する。５４はその電気信号（発光量信号）を取り出すためのリード線で、一端が光電変換素子５２に接続され、上記発光用のリード線３１〜３４と同様にヒンジ１１Ａを通してカメラ本体１０側に引き込まる。カメラ本体１０には発光制御基板４３（図６）が設けられ、その基板４３にリード線５４の他端が接続される。基板４３に実装された発光制御用ＩＣ４４は、リード線５４を介して入力される発光量信号に基づいて調光を行う。リード線５４は、光ファイバ５１と異なり曲げに対する制約を殆ど受けず、ヒンジ１１Ａを通しての引き回しや腕部２２の回動に何ら影響を受けない。
【００１３】
リード線４５のうちカメラ本体１０内に位置する部分は、シールド線４６にてシールドされ、これにより信号へのノイズの重畳が抑制される。シールド線４６は剛性が高いため、もしシールド線４６をヒンジ１１Ａに通すよう構成すると、腕部２２の回動に支障を来すおそれがある。特に低温時はシールド線被覆の剛性がさらに高くなる。本実施形態では、カメラ本体１０に位置する部分にのみシールド線４６を施しているので、この種の心配はない。
【００１４】
以上のように本実施形態では、光電変換素子５２を閃光装置２０の腕部２２内に設けたので、光ファイバ５１の引き回しは閃光装置２０内で完結し、腕部２２やカメラカバーにヒンジ部分以外の孔を設ける必要はなく、また光ファイバ５１をヒンジ１１Ａに通す必要もない。したがって、光ファイバ５１の急激な曲げが回避されるとともに、光ファイバ５１を設けたことによる腕部２２の回動角制限も回避される。よって発光部２４をより高い位置に至らしめることが可能となり、照明光のケラレを防止できる。さらに、ファイバ通過用の孔を設けないことで、防塵・防滴性能も向上する。
【００１５】
なお以上では、ペンタ部に設けられる内蔵閃光装置にて説明したが、他の位置に配置される閃光装置でもよく、また１本の腕部で発光部を支持するものでもよい。また、光電変換素子の出力（発光量信号）を用いて行う制御の内容は、本発明の必須要件ではない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態におけるカメラの内蔵閃光装置を示す斜視図。
【図２】発光部の構成および電気配線を示す斜視図。
【図３】カメラ本体側の発光回路を示す斜視図。
【図４】光ファイバ、光電変換素子およびリード線の位置関係を示す拡大斜視図。
【図５】上記位置関係を図４と異なる方向から見た斜視図。
【図６】光検知部を含めた発光量制御部の全体構成を示す図。
【符号の説明】
【００１７】
１０  カメラ本体
１１  ペンタ部
１１Ａ  ヒンジ
２０  内蔵閃光装置
２２  腕部
２３  下ケース
２４  発光部
２５  プロテクタ
３１〜３４，５４  リード線
４１  発光基板
４３  発光制御基板
５１  光ファイバ
５２  光電変換素子
５３  光電変換素子のホルダ
【図１】
2005164934.tif 000003
【図２】
2005164934.tif 000004
【図３】
2005164934.tif 000005
【図４】
2005164934.tif 000006
【図５】
2005164934.tif 000007
【図６】
2005164934.tif 000008