(57)【要約】【課題】自動製氷装置に関し、離氷性の向上を図る。【解決手段】自動製氷装置の給水装置から供給された水を製氷する製氷皿を回転させて離氷動作をさせる駆動部１に対して、離氷開始時の駆動部近傍の温度を検出して、この温度に応じて印加電圧を切り替えるようにしたものであり、駆動部１の駆動トルクが増減する構成としたものであり、温度低下による製氷ユニットの負荷増および製氷動作の繰り返しによる製氷皿の表面劣化による負荷増に対し、離氷性を向上させることが出来る。【選択図】図１
2005201519.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水装置から供給された水を製氷する製氷皿と製氷が完了した前記製氷皿を回転させて離氷動作をさせる駆動部と製氷皿の下方に備えられて氷を貯蔵する貯氷箱を有し、前記駆動部は離氷開始時の動作温度により印加電圧が切り替わり、前記駆動部の駆動トルクが増減することを特徴とした自動製氷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫内に設置された氷を自動的に製造すると共に、貯氷箱内の氷の不足を検出した場合に製造した氷を自動的に補給する自動製氷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、冷蔵庫用の自動製氷装置としては、氷を貯蔵する貯氷箱に検氷レバーを進入させて氷の過不足を検知し、氷が不足している場合に製氷皿を反転させて離氷を行い、その後製氷皿を水平に復帰させて、冷蔵室に備えられた給水装置より製氷皿に水を供給する方法が採用されている。また、製氷皿の表面劣化の防止し離氷性を向上させるために製氷皿の回転動作と水の供給による洗浄機能が採用されている。（例えば、特許文献１参照）
以下、図面を参照しながら上記従来の自動製氷装置を説明する。
【０００３】
図３は従来の自動製氷装置の全体的な側面図である。１は製氷皿２を回転させる駆動部で、３は製氷皿２の回転と連携して回転する氷検知レバーで、４は駆動部１と製氷皿２を保持するフレームである。５は製氷皿２の回転を阻止することで捻りを与える阻止部である。６は、製氷皿２の下方に配置され氷を貯蔵しておく貯氷箱である。
【０００４】
以上のように構成された自動製氷装置について、以下その動作を説明する。
【０００５】
まず、製氷皿２に氷が生成されると駆動部１への通電が開始され製氷皿２が離氷位置に向かって回転する。このとき貯氷箱６内の所定の高さまで氷がないときは、検氷レバー３が回転することでスイッチ信号が発生せず氷不足と判断され、製氷皿２は離氷位置まで回転する。製氷皿２が離氷位置まで到達するとスイッチ信号が発生し、駆動部１は一旦停止する。その後製氷皿２は原点方向に向かって復帰し始める。そして、原点位置に復帰した製氷皿に、冷蔵室に設置された給水装置（図示せず）から水が供給されて再び氷の生成が開始される。
【０００６】
一方、貯氷箱６内の所定の高さ以上に氷があるときは、氷検知レバーが氷に当たり回転が阻止されるため、スイッチ信号が発生し、氷十分と判断し、製氷皿２は原点に向かって復帰し始め水平位置に戻り、次の離氷動作に備えることになる。
【０００７】
また、製氷時の離氷性を向上させるために製氷皿２の表面を洗浄する機能を有しおり、その動作は、まず駆動部１への通電が開始され製氷皿２が離氷位置に向かって回転する。製氷皿２が離氷位置まで到達するとスイッチ信号が発生し、駆動部１は一旦停止する。その後製氷皿２は原点方向に向かって復帰し始める。そして、原点位置に復帰した製氷皿に、冷蔵室に設置された給水装置（図示せず）から水が供給される。この製氷皿２の回転動作と水の供給が所定の回数だけ行われる。
【特許文献１】特開平６−３１７３７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上記従来の自動製氷装置では、氷が不足している場合に製氷皿を捻り離氷位置まで回転させるときに駆動部近傍が極度に温度低下し、駆動部自体の負荷量や製氷皿を含めた製氷ユニット全体の負荷量が増えた場合、また、製氷の繰り返し動作において製氷皿の表面劣化に伴う離氷性劣化のために製氷ユニットとしての負荷量が増えた場合、その状態においても離氷動作開始時には、駆動部に供給される電圧が一定であるために回転駆動トルク不足により離氷位置まで製氷皿が回転せずに原点位置に復帰し、離氷されずに製氷皿に残ったり、氷が割れたりすることがあった。
【０００９】
そして、そういった氷、氷片が離氷されない状態で製氷皿に残り、その後、給水装置から水が供給され、製氷が繰り返されると過剰給水状態になり一枚氷となる場合もあり、そうなると、離氷時には製氷ユニットの回転駆動トルク以上の負荷が必要となり、製氷ユニットのロック状態・破損につながる可能性が高くなるという課題を有していた。
【００１０】
本発明は上記の課題を解決するもので、離氷を確実にし、信頼性の高い自動製氷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明は、給水装置から供給された水を製氷する製氷皿と製氷が完了した前記製氷皿を回転させて離氷動作をさせる駆動部と製氷皿の下方に備えられて氷を貯蔵する貯氷箱を有し、前記駆動部は離氷開始時の動作温度により印加電圧が切り替わり、前記駆動部の駆動トルクが増減する構成としたものであり、温度低下による製氷ユニットの負荷増及び製氷動作の繰り返しによる製氷皿の表面劣化による負荷増に対し、離氷性を向上させる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、給水装置から供給された水を製氷する製氷皿と製氷が完了した前記製氷皿を回転させて離氷動作をさせる駆動部と製氷皿の下方に備えられて氷を貯蔵する貯氷箱を有し、前記駆動部は離氷開始時の動作温度により印加電圧が切り替わり、前記駆動部の駆動トルクが増減する構成としたものであり、温度低下による製氷ユニットの負荷増及び製氷動作の繰り返しによる製氷皿の表面劣化による負荷増に対し、離氷性を向上させることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
請求項１に記載の発明は、給水装置から供給された水を製氷する製氷皿と製氷が完了した前記製氷皿を回転させて離氷動作をさせる駆動部と製氷皿の下方に備えられて氷を貯蔵する貯氷箱を有し、前記駆動部は離氷開始時の動作温度により印加電圧が切り替わり、前記駆動部の駆動トルクが増減する構成としたものであり、温度低下による製氷ユニットの負荷増及び製氷動作の繰り返しによる製氷皿の表面劣化による負荷増に対し、離氷性を向上させる
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来と同一構成については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。また、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
図1は本発明の実施の形態1による自動製氷装置の動作を示す制御ブロック図である。図２は同実施形態１の制御フローチャートである。以下その動作を説明する。
【００１５】
製氷皿に取り付けられた温度センサーにより所定の温度以下を検知すると製氷皿に氷が生成されたことを示す製氷完了制御が終了する。次に温度検出手段７により駆動部近傍の温度を検出する（ステップ1）。
【００１６】
例えば温度検出手段７が−２０℃を超える数値を検出したとき場合は、駆動部の電圧は増減なく一定で離氷制御に突入するが、−２０℃以下の数値を検出した場合は、モータ入力制御手段８により基板から駆動部のモータに供給される電圧が増幅される（ステップ２）。その電圧にて駆動部のモータへの通電が開始され製氷皿が離氷位置に向かって回転する。このとき貯氷箱内の所定の高さまで氷がないときは、検氷レバーが回転することでスイッチ信号が発生せず氷不足と判断され、製氷皿は回転駆動トルクの高い状態で離氷位置まで回転し、離氷動作を完了する。したがって、離氷動作時に極度の温度低下による製氷ユニットの負荷量が増加した場合や製氷動作の繰り返しによる製氷皿の表面劣化による負荷量の増加に対し、確実に離氷させることが出来る。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
以上のように、本発明は、温度低下による製氷ユニットの負荷増及び製氷動作の繰り返しによる製氷皿の表面劣化による負荷増に対し、離氷性を向上させることができ、冷蔵庫等の冷却機器に搭載する自動製氷装置にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明による自動製氷装置の制御ブロック図
【図２】同実施の形態の自動製氷装置の制御フローチャート
【図３】従来の自動製氷装置の全体的な断面図
【符号の説明】
【００１９】
１    駆動部
２    製氷皿
６    貯氷箱
【図１】
2005201519.tif 000003
【図２】
2005201519.tif 000004
【図３】
2005201519.tif 000005