(57)【要約】【課題】カメラの動作状態を変化させる操作信号（操作内容）に応じて、最適な画面表示状態とユーザの便宜を得られるように第１と第２の表示部との表示状態を自動的に切替える。【解決手段】本発明はデジタルカメラにおいて、ある操作入力に応じてＥＶＦＶまたはＬＣＤ画面のいずれか一方の表示状態に切替える切替え手段と、前記ある操作入力に応じた処理が終了したことを検出したとき、前記ＥＶＦＶまたはＬＣＤ画面をそれぞれ自動的に前記切替え前の表示状態に復帰させる表示状態復帰手段とを備える。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する第１の表示手段と、前記第１の表示手段の表示面積よりも大きな表示面積を有する第２の表示手段と、前記第１と第２の表示手段を一方が表示状態、他方が非表示状態になるように切替える表示状態切替え手段とを有したデジタルカメラにおいて、
ある操作入力に応じて前記第１または第２の表示手段のいずれか一方の表示状態に強制的に切替える切替え手段と、
前記ある操作入力に応じた処理が終了したとき、前記第１と第２の表示手段の表示状態を自動的に前記切替え前の表示状態に復帰させる表示状態復帰手段と
を具備することを特徴とする複数表示画面を有するデジタルカメラ。
【請求項２】
画像を表示する第１の表示手段と、前記第１の表示手段の表示面積よりも大きな表示面積を有する第２の表示手段と、前記第１と第２の表示手段を一方が表示状態、他方が非表示状態になるように切替える表示状態切替え手段とを有したデジタルカメラにおいて、
メニュー画面を表示する操作入力に応じて、前記第２の表示手段の表示状態に強制的に切替える切替え手段と、
前記メニュー画面に対するメニュー操作の処理が終了したとき、前記第１と第２の表示手段をそれぞれ自動的に前記切替え前の表示状態に復帰させる表示状態復帰手段と
を具備することを特徴とする複数表示画面を有するデジタルカメラ。
【請求項３】
前記第１の表示手段は、電子ビューファインダーであり、前記第２の表示手段は、カメラ本体に設けられた表示パネル部であることを特徴とする請求項１または２記載の複数表示画面を有するデジタルカメラ。
【請求項４】
前記切替え前の表示状態は、カメラ本体が電源オフされたときの状態であることを特徴とする請求項１または２記載の複数表示画面を有するデジタルカメラ。
【請求項５】
前記切替え前の表示状態は、カメラ本体の前回の再生時又は前回の撮影時の最後の状態であることを特徴とする請求項１または２記載の複数表示画面を有するデジタルカメラ。
【請求項６】
再生画像データを外部表示装置に供給するための接続端子を有し、この接続端子を介して再生画像データが前記外部表示装置に供給されているときは、前記第１及び第２表示手段の両方が非表示となることを特徴とする請求項１または２記載の複数表示画面を有するデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数表示画面を有するデジタルカメラに関するもので、その使い勝手を向上したものである。
【０００２】
【従来の技術】
撮像した光学像を、電気的な映像信号に変換し、この映像信号をデジタル処理し、デジタル記録メディアに格納するデジタルカメラが開発されている。この種デジタルカメラでは、従来から装備されている電子ビューファインダー（以下ＥＶＦと称する）に加えて、撮像時の映像確認及び撮像後の再生確認などのユーザの便宜を考慮し、大きめの表示画面（液晶パネルによる画面、以下ＬＣＤ画面と称する）を装備したものがある。
【０００３】
ユーザは、ＥＶＦを利用するときは、このＥＶＦを覗き込んで、ズームなどを調整する。またユーザがＬＣＤ画面を利用するときは、撮像した画像を再生して確認する場合に便利である。
【０００４】
このような２つのディスプレイを活用する技術としては、以下のような技術がある。即ち、覗き込みタイプであるＥＶＦでは、現在の撮影画像を確認できるようにし、ＬＣＤ画面では、撮影画像とは異なる情報（例えば、電子カメラの状態を示す情報、メニュー情報）を表示し、ユーザの使い勝手を向上した技術もある。
【０００５】
【公知文献】
特開２００１−１６９１５０
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述したＥＶＦとＬＣＤ画面との使い分けをさらにどのように行い、切替えをどのように実行させるかという検討は、従来の技術では充分でない。従来であると、両方の表示部に同じ内容を常に表示するか、ユーザがその都度画面選択を行うように構成されている。
【０００７】
そこでこの発明は、カメラの動作状態を変化させる操作内容に応じて、最適な画面表示状態とユーザの便宜を得られるように第１と第２の表示部との表示状態自動的に切替えることができる複数表示画面を有するデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記目的を達成するために、画像を表示する第１の表示手段と、前記第１の表示手段の表示面積よりも大きな表示面積を有する第２の表示手段と、前記第１と第２の表示手段を一方が表示状態、他方が非表示状態になるように切替える表示状態切替え手段とを有したデジタルカメラにおいて、ある操作入力に応じて前記第１または第２の表示手段のいずれか一方の表示状態に切替える切替え手段と、前記ある操作入力に応じた処理が終了したことを検出したとき、自動的に前記切替え前の表示状態に復帰させる表示状態復帰手段とを有するものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１０】
図１には、この発明が適用された電子カメラを前方から示した斜視図である。また図２は、この発明が適用された電子カメラを後方下部から示した斜視図である。各部の機能及び名称は以下の通りである。
【００１１】
図１（Ａ）において、１００１は、シャッターボタン、１００２はモードダイヤル、１００３は電源スイッチである。１００４はフロントＬＥＤと称される表示部であり、このカメラの特有の機能を持つ。
【００１２】
１００５はフラッシュ、１００６はスピーカ、１００７はマイクである。さらに１００８はリモコン受光部、１００９はフラッシュ調光線さであり、１０１０はレンズである。さらに１０１１はフラッシュオープンボタンである。
【００１３】
１０１２は端子カバーであり、このカバーを開くと、外部入力マイク端子、デジタル端子、ＡＶ端子、ＤＣ入力端子が設けられている。
【００１４】
図１（Ｂ）は、モードダイヤル１００２をさらに示している。モードダイヤル１００２には、設定される各種モードがわかり易いように、各種モードに対応したアイコンが示されている。Ａ１はマニュアル撮影モード（ホワイトバランス、露出、絞り、シャッター速度、などを手動で行う場合のモード）、Ａ２は動画モード（動画で撮影をおこなう場合のモード）、Ａ３はセットアップモード（カメラの基本設定（例えばサウンド／オートパワーオフ／カスタマイズ／言語／ビデオ出力／日時設定／システムを行うときにモード）を意味する。さらにＡ４は、ＰＣモード（画像をパーソナルコンピュータに取り込む場合のモード）であり、Ａ５は再生モード、Ａ６はオート撮影モードを意味する。これらのアイコンを所定の回転位置に合わせることにより、カメラのモードを切替えることができる。
【００１５】
図２において、１０２１は、フラッシュボタン、１０２２はメニュー画面に移行するためのメニューボタン、１０２３はセルフタイマー＆リモコンを設定するボタン、１０２４は消去ボタン、１０２５は視度調整ダイヤルである。また、１０２６は電子ビューファインダーであり液晶表示部である。また、１０２７も液晶表示部であるがここは電子ビューファインダーよりも画面が大きい。電子ビューファインダー（ＥＶＦ）と区別するためにＬＣＤ画面と称する。１０２８は、ファインダーがオンしているかどうかを識別させるための表示部であり、ファインダーＬＥＤ，１０２９はショルダーストラップ取り付け部である。１０３１は、ズームの度合いを設定するためのＴｅｌｅ／Ｗｉｄｅボタンであり、１０３２は、カードカバー、１０３３はＯＫボタン、１０３４は、項目や画像を選択するときの選択ボタン群である。また１０３５は、電池カバー、１０３６は三脚用ねじ穴である。１０３７は、ディスプレイボタンであり、このボタンを押すことで液晶モニター（ＬＣＤ画面）とＥＶＦ（電子ビューファインダー）の表示状態を切替えることができる。またボタンを長めに押すと、スリーブモードになる。スリーブモードは電池消費削減のためである。通常、ＬＣＤ画面は１．５インチから２．５インチサイズのものを使用し、ＥＶＦＦは覗き窓から覗いて見える小さいザイズが使用される。
【００１６】
図３は、上記のデジタルカメラの光学系、電気系のブロック構成を示す図である。レンズ１１から取り込まれた被写体像は、撮像素子１２（例えばＣＣＤ撮像素子）の結像面に結像させる。被写体像は、ここで電気信号に変換されアナログデジタル（Ａ／Ｄ）変換部１３によりデジタル信号に変換され、信号処理部１４に入力する。信号処理部１４では、ガンマ補正、色信号分離、ホワイトバランス調整等が行われる。
【００１７】
通常の撮影状態でシャッター操作がなされていないときは、信号処理部１４からの映像データは、メモリコントローラ１５を介して画像表示処理部６１に入力される。ここでは、撮影した画像をＥＶＦ６２４或はＬＣＤ画面６２２に表示するための変換処理及びメニュー等の合成処理を行う。画像表示処理部６１からの画像データは、表示装置６２に含まれているＬＣＤドライバー６２１及び又はＥＶＦドライバー６２３に供給される。これにより、撮像中の画像がＥＶＦ６２４或はＬＣＤ画面６２２に表示される。
【００１８】
シャッター操作がなされると、撮像画像データは、画像圧縮・伸張処理部１６において、画像圧縮（例えばＪＰＥＧ方式による圧縮）され、ＣＰＵ（中央演算装置）２０の制御の元で、記録メディアインターフェース３１を介して記録メディア３２に格納される。記録メディア３２としては、各種の媒体が可能であり、半導体メモリ及び光ディスク或は磁気ディスクが用いられる。
【００１９】
記録メディア３２に保存されている画像データが読み出された場合は、ＣＰＵ（中央演算装置）２０の制御の元で、画像圧縮・伸張処理部１６において伸張処理され、メモリコントローラ１５を介して画像表示処理部６１に入力される。これにより再生画像がＥＶＦ６２４或はＬＣＤ画面６２２に表示される。
【００２０】
ワークメモリ１７は、例えば、画像データを編集したり、サムネール画像を作成したり、画像の順番の入れ替えをするときに利用される。このワークメモリ１７は、１画面分の画像データ或は複数画面分の画像データを保存することができる。このワークメモリ１７に保存されている画像データは、メモリコントローラ１５を介して画像表示処理部６１に入力されるので、表示装置６２で画像編集の様子を確認することができる。
【００２１】
編集時あるいは撮影時には、ＣＰＵ２０により制御され、マイク４３、音声インターフェース４１を介してオーディオデータも取り込むことができる。音声データは、撮影した画像データとペアとなり記録メディア３２に記録される。記録された音声データを再生するときは、撮像した画像データと同時に記録メディア３２から読み出し、画像再生を行いながら音声インターフェース３１を介してスピーカ３２から音声出力することができる。但し、本発明では、画像を再生し、確認を行うときに音声は消音することも可能であり、この点は本発明の特徴でもある。
【００２２】
撮影時には、ＣＰＵ２０は、制御部１８を介して、制御信号に応じてズーム調整、自動アイリス調整（ＡＥ）、自動フォーカス調整（ＡＦ）、フラッシュ制御等を行うことができる。さらにＣＰＵ２０に対しては、操作部２１及びリモコン受信部２２を介して、外部からの操作信号が与えられる。またＣＰＵ２０は、外部接続インターフェース（図示せず）にも接続されており、カメラをＴＶなどの外部表示装置との接続も可能である。
【００２３】
さらにＣＰＵ２０は、フロントＬＥＤ５１と称される状況表示装置を制御することができる。この状況表示装置は、カラー表示が可能であり、表示パターンと表示色の種類との組み合せにより、各種の情報をカメラ本体の前のユーザに伝達することができる。色としては、例えば６色がある。また、表示パターンとしては、ゆっくり点滅、素早く点滅、連続点灯、間欠点灯など各種がある。これに色の種類の組み合せがある。
【００２４】
このような、表示パターンと表示色の種類との組み合せは、ユーザは任意に設定し、カスタマイズすることが可能である。この機能は、本発明カメラの特徴点でもある。
【００２５】
この発明カメラは、特に、２つの表示部（第１の表示部（ＥＦＶ）とこれよりも表示面積が大きな第２の表示部（ＬＣＤ画面））とが操作入力と操作状態に応じて自動的に切り換わるところに特徴がある。この切り換わった状態は、操作内容、つまりカメラの使用状況に適した状態となるように切り換わる。
【００２６】
ＣＰＵ２０内の機能としては、上記のようにカスタマイズを行うカスタマイズ処理部、オーディオ処理部などがある。また表示手段の切替え制御部があり、ここでは、前回の表示手段の設定状態に復帰する復帰手段がある。前回の表示手段の設定状態とは例えば電源をオフしたときの設定状態である。
【００２７】
図４は、この発明のデジタルカメラの動作状態の遷移を示す説明図である。また図４は、ＣＰＵ２０によりコントロールされるデジタルカメラの動作フローでもある。電源がオンされると、ＬＣＤ画面６２２（図２では１０２７）の表示状態になり、表示内容は起動画面となる。ここで、初めてカメラが電源オンされた場合（状態Ｓ１、Ｓ２）は、モードダイヤル１００２の選択状態に依存し、Ａ６（自動撮影），Ａ１（マニュアル撮影）、Ａ２（動画撮影）のいずれかが設定されているときは、ＥＶＦ６２４（図２では１０２６）の表示状態となり、Ａ５（再生）が設定されているときは、ＬＣＤ画面６２２（図２では１０２７）の表示状態となる。ここで、ユーザは好みに応じて、ディスプレイボタン１０３７を操作して、ＬＣＤ画面６２２（図２では１０２７）の表示状態あるいはＥＶＦ６２４（図２では１０２６）の表示状態に切替えることができる。
【００２８】
カメラが既に何回が使用されていた場合は、状態Ｓ１→Ｓ２→Ｓ３と遷移（モードダイヤル１００２が再生を選択しているとき）するか、状態Ｓ１→Ｓ２→Ｓ４と遷移（モードダイヤル１００２が撮像を選択しているとき）する。そして状態Ｓ３では、前回の表示状態、つまり前回の再生時の最後の表示手段の選択状態に切替える。また状態Ｓ４に移行した場合は、前回の撮影時の最後の表示手段の選択状態に切替える。その他のモード、モードダイヤル１００２が撮像・再生以外を選択しているときは、状態Ｓ５に移行し、ＬＣＤ画面６２２（図２では１０２７）の表示状態となる。
【００２９】
状態Ｓ５からモード変更が行われた場合、例えば再生モードとなった場合は、状態Ｓ３へ移行し、撮影モードとなった場合は、状態Ｓ４へ移行する。状態Ｓ３からは、当然ながら状態Ｓ６の再生処理へ移行する。また状態Ｓ４からは、当然ながら状態７の撮影処理に移行する。
【００３０】
状態Ｓ６の再生処理において、メニューキーが操作された場合は、メニュー画面が表示されるもので状態Ｓ８のＬＣＤ画面６２２（図２では１０２７）の表示状態となる。メニュー画面が表示された状態で、メニューの設定操作が行われ、操作が終了すれば、状態Ｓ６に戻り、前回の再生時の最後の表示手段の選択状態に切替わる。また、状態Ｓ６の再生処理において、ビデオオン（つまり図１（Ａ）のデジタル端子を介して別のモニタ（ＴＶなどの外部装置）に再生信号を送る）モードになった時は、ＬＣＤ画面６２２（図２では１０２７），ＥＶＦ６２４（図２では１０２６）の両方が非表示常態となる（状態Ｓ１１）。ビデオオフになれば、状態Ｓ６に移行する。さらに、状態Ｓ６の再生処理においては、ユーザの好みに応じて、ディスプレイボタン１０３７を操作して、ＬＣＤ画面６２２（図２では１０２７）の表示状態あるいはＥＶＦ６２４（図２では１０２６）の表示状態に切替えることができる（状態Ｓ１１）。
【００３１】
状態Ｓ７の撮影処理において、メニューキーが操作された場合は、メニュー画面が表示されるもので状態Ｓ１２のＬＣＤ画面６２２（図２では１０２７）の表示状態に強制的に移行する。メニュー画面が表示された状態で、メニューの設定操作が行われ、操作が終了すれば、状態Ｓ７に戻り、前回の撮影時の最後の表示手段の選択状態に切替わる。また、状態Ｓ７の撮影処理において、ビデオオン（つまり図１（Ａ）のデジタル端子を介して別のモニタ（ＴＶなどの外部装置）に再生信号を送る）モードになった時は、ＬＣＤ画面６２２（図２では１０２７），  ＥＶＦ６２４（図２では１０２６）の両方が非表示常態となる（状態Ｓ１３）。ビデオオフになれば、状態Ｓ７に移行する。さらに、状態Ｓ７の撮影処理においては、ユーザの好みに応じて、ディスプレイボタン１０３７を操作して、ＬＣＤ画面６２２（図２では１０２７）の表示状態あるいはＥＶＦ６２４（図２では１０２６）の表示状態に切替えることができる（状態Ｓ１４）。
【００３２】
上記したように、本発明は、メニューキーを押してメニュー処理に切り替わるときにＥＶＦ使用状態であれば、ＬＣＤ画面の使用状態に強制的に切り替わり、メニュー処理の終了後は、ＥＶＦ使用状態に戻る（復帰する）ことを特徴とする。
【００３３】
また起動時の起動画面表示などは、視認性の良いＬＣＤ画面の使用状態に移行し、表示後は、前回の電源オフ時に使用していた状態を覚えておきその表示手段で表示することを特徴とする。例えば、再生モードでＥＶＦの使用時に電源を落とし、次に再生モードで起動したときは、ＬＣＥ画面の起動画面となり、その後、ＥＶＦ使用状態に表示が切り替わるのである（状態Ｓ３、Ｓ４）。さらに、ＴＶモニタなどの外部表示装置に接続したときは、ＬＣＤ画面、ＥＶＦどちらも消灯し、消費電力を削減する。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したようにこの発明よれば、カメラの動作状態を変化させる操作信号（操作内容）に応じて、最適な画面表示状態とユーザの便宜を得られるように第１と第２の表示部との表示状態を自動的に切替えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１はこの発明が適用された電子カメラを前方から示した斜視図とその一部を平面的に示す図。
【図２】図２はこの発明が適用された電子カメラを後方下部から示した斜視図。
【図３】図３は、本発明に係るデジタルカメラの光学系、電気系のブロック構成を示す図。
【図４】本発明の電子カメラの動作遷移状態を示す説明図。
【符号の説明】
１１…レンズ、１２…撮像素子、１３…Ａ／Ｄ変換部、１４…信号処理部、１５…メモリコントローラ、１６…画像圧縮・伸張処理部、１７…ワークメモリ、１８…ズーム／ＡＥ／ＡＦ／フラッシュ制御部、２０…ＣＰＵ（中央演算処理装置）、３２…記録メディア、４２…スピーカ、４３…マイク、５１…フロントＬＥＤ、６２…表示装置、６２２…ＬＣＤ画面、６２４…ＥＶＦ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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