(57)【要約】【課題】  記録媒体又は装置に画像を記録することができない状態で撮影動作がなされることで生じる画像の記録の失敗を防止することができる画像処理装置及びその制御方法を提供する。【解決手段】  画像を撮影すると共に、前記画像を外部の記憶装置に転送及び記録する画像処理装置であって、前記記憶装置に対して前記画像を転送及び／又は記録することが可能な状態である又は不可能な状態であるかを検知する検知手段と、前記検知手段が前記記憶装置に対して前記画像を転送及び／又は記録することが不可能な状態であると検知した場合に、所定の警告を発する警告手段とを有することを特徴とする画像処理装置を提供する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を撮影すると共に、前記画像を外部の記憶装置に転送及び記録する画像処理装置であって、
前記記憶装置に対して前記画像を転送及び／又は記録することが可能な状態である又は不可能な状態であるかを検知する検知手段と、
前記検知手段が前記記憶装置に対して前記画像を転送及び／又は記録することが不可能な状態であると検知した場合に、所定の警告を発する警告手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記記憶装置と通信可能であり、前記記録装置に前記画像を転送する通信手段を更に有し、
前記検知手段は、前記通信手段が前記記録装置に前記画像を転送することが可能な状態である又は不可能な状態であるかを検知することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記記憶装置と通信可能であり、前記記録装置に前記画像を転送する通信手段を更に有し、
前記検知手段は、前記通信手段が前記記録装置に前記画像を転送している間に不具合を生じたか又は生じていないかを検知することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記検知手段は、前記記録装置が前記画像を記録することが可能な状態である又は不可能な状態であるかを検知することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記記憶装置と通信可能であり、前記記録装置に前記画像を転送する通信手段と、
前記画像処理装置に電力を供給する電源部を更に有し、
前記検知手段は、前記通信手段が前記記録装置に前記画像を転送することが可能な状態において、前記電源部が前記画像を転送するために必要な前記電力を供給することが可能である又は不可能であるかを検知することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記記憶装置と通信可能であり、前記記録装置に前記画像を転送する通信手段と、
前記画像を一時的に記録する記録媒体とを更に有し、
前記検知手段は、前記通信手段が前記記録装置に前記画像を転送することが不可能な状態において、前記記録媒体に前記画像を記録することが可能である又は不可能であるかを検知することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記警告手段は、前記所定の警告を示す警告画像を表示することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記警告手段は、前記所定の警告を示す警告音を出力することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記画像又は前記画像に所定の処理を施した画像を表示する画像表示手段を更に有し、
前記警告手段は、前記画像表示手段を介して前記所定の警告を表示することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記警告手段は、前記画像表示手段を介して、前記画像又は前記画像に所定の処理を施した画像と共に、前記所定の警告を表示することを特徴とする請求項９記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記警告手段は、前記所定の警告を示す警告画像を前記画像表示手段に表示することを特徴とする請求項９記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記警告手段は、前記画像及び前記画像に所定の処理を施した画像と共に、前記所定の警告を示す警告画像を前記画像表示手段に表示することを特徴とする請求項９記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記警告手段は、前記検知手段が検知した前記記憶装置に対して前記画像を転送及び／又は記録することが不可能な状態の内容に応じた警告画面を表示することを特徴とする請求項９記載の画像処理装置。
【請求項１４】
前記警告手段は、前記画像表示手段が非動作状態である場合に、前記画像表示手段を動作状態に切り替えると共に、前記画像表示手段に前記所定の警告を示す警告画面を表示することを特徴とする請求項９記載の画像処理装置。
【請求項１５】
画像を撮影すると共に、前記画像を外部の記憶装置に転送及び記録する画像処理装置の制御方法であって、
前記記憶装置に対して前記画像を転送及び記録することが可能な状態である又は不可能な状態であるかを検知するステップと、
前記検知ステップで前記画像を転送及び記録することが不可能な状態であると検知された場合に、所定の警告を表示するステップとを有することを特徴とする制御方法。
【請求項１６】
前記検知ステップは、前記記録装置と通信することが可能かどうかを基に、前記画像を転送及び記録することが可能な状態である又は不可能な状態であるかを検知することを特徴とする請求項１５記載の制御方法。
【請求項１７】
前記検知ステップは、前記画像を転送している間に不具合が生じたかどうかを判断するステップを有することを特徴とする請求項１５記載の制御方法。
【請求項１８】
前記検知ステップは、前記記録装置が前記画像を記録することが可能かどうかを基に、前記画像を転送及び記録することが可能な状態である又は不可能な状態であるかを検知することを特徴とする請求項１５記載の制御方法。
【請求項１９】
前記検知ステップは、前記画像を転送するための電力が供給することが可能かどうかを基に、前記画像を転送及び記録することが可能な状態である又は不可能な状態であるかを検知することを特徴とする請求項１５記載の制御方法。
【請求項２０】
前記表示ステップは、前記画像を転送及び記録することが不可能な状態である内容に応じた前記警告を表示することを特徴とする請求項１５記載の制御方法。
【請求項２１】
前記検知ステップで前記記憶装置に対して前記画像を転送及び記録することが不可能な状態であると検知された場合に、前記画像処理装置が有する記録媒体に対して前記画像を一時的に記録するステップを更に有することを特徴とする請求項１５記載の制御方法。
【請求項２２】
請求項１５乃至２１のうちいずれか一項記載の制御方法を実行することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般には、画像処理装置に係り、特に、画像処理装置外部の記録装置に撮影した画像を転送及び記録する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像記録装置の一つとして、着脱可能な固体メモリ素子を有するメモリカードを記録媒体とし、静止画像や動画像を記録・再生する電子カメラが注目されている。このような電子カメラでは、記録媒体が記録画像で一杯になってしまった場合や、記録媒体を紛失してしまった場合に撮影の継続が不可能な状態に陥ってしまうことがある。撮影者がこの状態に気付かずに撮影を継続すると、撮影に失敗してしまう。
【０００３】
そこで、電子カメラに記録媒体が装着されていない場合又は記録媒体への記録ができない状態において、撮影動作がなされることによる撮影の失敗を防止する方法が幾つか提案されている（例えば、特許文献１参照。）。例えば、シャッターボタンの操作により撮影が指示されると、電子カメラに具備された記録媒体着脱検知部を用いて記録媒体が装着されているかを確認し、記録媒体が装着されていない場合には、電子ファインダーとして機能する画像表示部に警告を表示することによって撮影の失敗を防止する方法がある。
【０００４】
一方、着脱可能な記録媒体を内部に持たずに、外部の記録装置に撮影画像を転送することにより、静止画像や動画像を記録・再生する電子カメラもある。かかる電子カメラでは、記録媒体の残余雨量又は紛失を気にすることなく大量の撮影が可能である。また、カラー液晶パネル等の表示部に被写体像を表示する電子ファインダー機能を備える電子カメラもある。
【０００５】
このように、電子カメラでは、撮影前の画像を電子ファインダーとしての表示部に連続的に表示して、撮影する画像の構図の決定に供したり、撮影した画像の確認に供したりすることができる。また、複数の記録媒体を必要に応じて交換しながら各種の撮影を行ったり、撮影に先立って撮影機能の確認を行ったりすることが可能である。
【特許文献１】特開２０００−２３０７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
着脱可能な記録媒体を持たない電子カメラは、記録装置との通信状態が悪い場合に撮影動作を禁止するものと、記録装置との通信状態が悪い場合でも撮影動作を許可するものとに大別することができる。
【０００７】
しかし、撮影動作を禁止してしまう電子カメラは、撮影の失敗を防止することはできるが、通信状態が完全に回復するまでシャッターボタンを押しても撮影動作が行われないため、例えば、事前に自動焦点機構等の動作確認（即ち、撮影機能の確認）を行いたいだけの場合でも使用できず、非常に不便である。
【０００８】
一方、通信状態が悪い場合での撮影動作を許可している電子カメラは、通信状態が悪いことに気付かずに撮影動作がなされ、重要なシーンの撮影（記録）に失敗する可能性がある。また、通信状態がよい場合にも、撮影画像のデータ転送中に電子カメラの内部のバッテリー不足により画像データを正常に記録できない場合がある。
【０００９】
そこで、本発明は、記録媒体又は装置に画像を記録することができない状態で撮影動作がなされることで生じる画像の記録の失敗を防止することができる画像処理装置及びその制御方法を提供することを例示的目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を解決するために、本発明の一側面としての画像処理装置は、画像を撮影すると共に、前記画像を外部の記憶装置に転送及び記録する画像処理装置であって、前記記憶装置に対して前記画像を転送及び／又は記録することが可能な状態である又は不可能な状態であるかを検知する検知手段と、前記検知手段が前記記憶装置に対して前記画像を転送及び／又は記録することが不可能な状態であると検知した場合に、所定の警告を発する警告手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
本発明の別の側面としての制御方法は、画像を撮影すると共に、前記画像を外部の記憶装置に転送及び記録する画像処理装置の制御方法であって、前記記憶装置に対して前記画像を転送及び記録することが可能な状態である又は不可能な状態であるかを検知するステップと、前記検知ステップで前記画像を転送及び記録することが不可能な状態であると検知された場合に、所定の警告を表示するステップとを有することを特徴とする。
【００１２】
本発明の更に別の側面としてのプログラムは、上述の制御方法を実行することを特徴とする。
【００１３】
本発明の更なる目的又はその他の特徴は、以下、添付図面を参照して説明される好ましい実施例によって明らかにされるであろう。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、記録媒体又は装置に画像を記録することができない状態で撮影動作がなされることで生じる画像の記録の失敗を防止することができる画像処理装置及びその制御方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施の形態について説明する。なお、各図において、同一の部材については同一の参照番号を付し、重複する説明は省略する。図１は、本発明の一側面としての画像処理装置１００を有する画像処理システム１の概略構成を示すブロック図である。画像処理システム１は、図１に示すように、画像処理装置１００と、データ通信用の中継器２００と、記録装置３００と、中継器２００と記録装置３００とを接続する伝送路４００とを有する。
【００１６】
画像処理装置１００は、ズーム機構や絞り機構等を有するレンズユニット１０と、光学像を電気信号に変換する撮像素子（例えば、ＣＣＤ素子）１２と、撮像素子１２のアナログ出力信号を電子信号に変換するＡ／Ｄ変換器１４と、撮像素子１２、システム制御回路５０により制御され、Ａ／Ｄ変換器１４及びＤ／Ａ変換器２８にクロック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路１６と、メモリ制御回路１８と、画像処理回路２０と、第１のメモリ２２と、第２のメモリ２４と、画像圧縮伸長回路２６と、Ｄ／Ａ変換器２８と、画像表示部３０と、光学ファインダー３２と、フラッシュ３４と、レンズ制御部３６と、情報出力部３８と、モードダイヤルスイッチ４０と、シャッタースイッチ４２と、シャッターボタン４４と、ステム制御回路５０と、システムメモリ５２と、電源制御部６０と、コネクタ６２と、電源部６４と、通信インターフェース９０と、アンテナ９２とを有する。
【００１７】
メモリ制御回路１８は、Ａ／Ｄ変換器１４、画像処理回路２０、第１のメモリ２２、第２のメモリ２４、画像圧縮伸長回路２６、Ｄ／Ａ変換器２８、通信インターフェース９０との間でデータ転送制御を行う。
【００１８】
Ａ／Ｄ変換器１４から出力されるデータは、画像処理回路２０及びメモリ制御回路１８を介して、或いは、画像処理回路２０を介することなくメモリ制御回路１８のみを介して、第１のメモリ２２又は第２のメモリ２４に書き込まれる。
【００１９】
画像処理回路２０は、Ａ／Ｄ変換器１４から出力されるデータ、或いは、メモリ制御回路１８から出力されるデータに対して、例えば、画像補間処理や色変換処理等の画像処理を施す。
【００２０】
また、画像処理回路２０では、撮像に係る画像データを用いて、システム制御回路５０がレンズ制御部３６を制御してＴＴＬ方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理及びＥＦ（フラッシュプリ発光）処理を実現するための演算処理を行う。更に、画像処理回路２０では、撮像した画像データを用いてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理を行う。更に、画像処理回路２０では、撮像した画像データの拡大及び／又は縮小等の変倍処理を行う。
【００２１】
第１のメモリ２２は、撮像した静止画像や動画像の画像処理や圧縮伸長時の作業領域として、また、表示画像格納用として使用され、画像処理装置１００に内蔵されている。第１のメモリ２２は、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を格納するに十分な記録容量を備えている。また、第１のメモリ２２は、システム制御回路５０の作業領域としても使用することができる。
【００２２】
第２のメモリ２４は、圧縮された画像データ、或いは、記録用の画像データを一時的に記録するために使用され、画像処理装置１００に内蔵されているものもあれば、画像処理装置１００に着脱可能なものもある。画像処理装置によっては、第２のメモリ２４が存在しない場合、或いは、画像処理装置に内蔵されているメモリと着脱可能なメモリを合わせて第２のメモリ２４を構成する場合もある。
【００２３】
圧縮伸長回路２６は、例えば、ＪＰＥＧ圧縮等により画像データを圧縮又は伸長する回路であり、第１のメモリ２２に格納された画像データを読み込んで、圧縮処理又は伸長処理を行い、処理されたデータを第１のメモリ２２又は第２のメモリ２４に書き込む。
【００２４】
画像表示部３０は、例えば、ＴＦＴ−ＬＣＤ等で構成される。第１のメモリ２２に書き込まれた表示用の画像データは、Ｄ／Ａ変換器２８を介して画像表示部３０に供給され、これにより画像が表示される。画像表示部３０を用いて、撮像にかかる画像を逐次表示することにより、電子ファインダー機能を実現することができる。また、画像表示部３０には、撮影に必要な情報、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示等を行うことができる。画像表示部３０は、撮影者に撮影継続不可を示す警告表示用としても使用される。
【００２５】
光学ファインダー３２は、画像表示部３０と置換されて利用され、画像表示部３０を利用した電子ファインダー機能を使用することなく、撮影を行うことを可能にする。また、光学ファインダー３２には、画像表示部３０を介して表示する各種撮影用の情報表示及び警告表示を行うための素子が設置されている。
【００２６】
フラッシュ３４は、ＡＦ補助光の投光機能やフラッシュ調光機能も有する。
【００２７】
レンズ制御部３６は、レンズユニット１０を制御する機能を有し、具体的には、システム制御回路５０の指示に従って、レンズユニット１０の焦点制御、ズーム制御、絞り値、シャッタースピードの制御を行う。
【００２８】
情報出力部３８は、例えば、小型のＬＣＤ素子やＬＥＤ素子又はスピーカ等の発音素子等によって構成され、画像処理装置１００の撮影モード、動作状態等の表示又は警告表示等を行う。
【００２９】
モードダイヤルスイッチ４０は、電源オフ、自動撮影モード、マニュアル撮影モード、パノラマ撮影モード、再生モード、動画モード等の各機能モードの切り替えを行うことができる。
【００３０】
シャッタースイッチ４２は、シャッターボタン４４の操作途中（半押し）でスイッチ信号ＳＷ１をＯＮ状態にし、ＡＦ処理、ＡＥ処理、ＡＥＢ処理、ＥＦ処理等の動作の開始を指示する。
【００３１】
シャッタースイッチ４２は、シャッターボタン４４の操作完了（全押し）でスイッチ信号ＳＷ２をＯＮ状態にし、撮像素子１２から出力される信号をＡ／Ｄ変換器１４によりデジタル信号に変換し、メモリ制御回路１８を介して第１のメモリ２２に格納する露光処理、メモリ制御回路１８を介して画像処理回路２０において行う現像処理、メモリ制御回路１８を介して圧縮伸長回路２６において行う圧縮処理、メモリ制御回路１８を介して第１のメモリ２２又は第２のメモリ２４から通信インターフェース４０経由で記録装置３００へ圧縮された画像データを転送・書き込む記録処理に関する一連の処理の開始を指示する。
【００３２】
システムメモリ５２は、システム制御回路５０が動作する際に参照する定数、変数、プログラム等を記憶するメモリである。
【００３３】
電源制御部６０は、例えば、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックの切り替えを行うスイッチ回路等により構成されており、電池装着の有無、電池の種類及び電池残量を検出し、その検出結果及びシステム制御回路５０の指示に基づいて、ＤＣ−ＤＣコンバータを制御して、必要な電圧を必要な期間だけ各部に供給する。
【００３４】
電源部６４は、例えば、アルカリ電池やリチウム電池等の一次電池、Ｌｉ電池等の二次電池、ＡＣアダプタ等で構成され、コネクタ６２を介して電源制御部６０に接続する。
【００３５】
通信インターフェース９０は、撮影した画像データを、中継器２００及び伝送路４００を介して記録装置３００に記録する際に、中継器２００との間で通信を行う。アンテナ９２は、中継器２００に対して電波信号等を送受信する。
【００３６】
中継器２００は、画像処理装置１００からの電波信号を受信する又は画像処理装置１００へ電波信号を送信するためのアンテナ２０２と、画像処理装置１００及び伝送路４００を介して記録装置３００とデータ通信を行うための通信用インターフェース２０４と、転送用のデータを一時的に記録するメモリ２０６と、中継器２００の動作制御を行うシステム制御回路２０８とを有する。メモリ２０６は、システム制御回路２０８が動作する際に必要なプログラムの格納用にも使用される。
【００３７】
通信用インターフェース２０４は、メモリ２０６を用いて、画像処理装置１００と中継器２００のデータ転送速度と、中継器２００と記録装置３００のデータ転送速度との違いを吸収して動作するようにシステム制御回路２０８によって制御される。
【００３８】
システム制御回路２０８は、通信インターフェース２０４を介して画像処理装置１００からのデータ送信要求信号を受信すると、画像処理装置１００に対してデータ送信要求信号に対する認証信号を送信する。
【００３９】
記録装置３００は、画像データを記録するための記録媒体３０２と、記録媒体３０２にデータを書き込むためのインターフェース３０４と、伝送路４００を介して中継器２００とデータ通信を行うための通信用インターフェース３０６と、転送用のデータを一時的に記録するメモリ３０８と、記録装置３００の動作制御を行うためのシステム制御回路３１０とを有する。メモリ３０８は、システム制御回路３１０が動作する際に必要なプログラムの格納用にも使用される。
【００４０】
インターフェース３０４は、メモリ３０８を用いて、中継器２００と記録装置３００のデータ転送速度と、記録装置３００のデータ転送速度と記録媒体３０２へのデータ書き込み（読み込み）速度の違いを吸収して動作するようにシステム制御部３１０によって制御される。
【００４１】
システム制御回路３１０は、中継器２００及び通信インターフェース３０６を介して画像処理装置１００からのデータ送信要求信号を受信すると、画像処理装置１００に対してデータ送信要求信号に対する認証信号を送信する。
【００４２】
伝送路４００は、中継器２００と記録装置３００のデータ通信用に使用されるものであり、衛生を利用した通信網、光ファイバーによる高速通信網、インターネット及び電話回線等を使用することができる。また、伝送路４００には、単数又は複数のデータ中継用のコンピュータが介在することもある。
【００４３】
以下、図２及び図３を参照して、図１に示す画像処理システム１の動作を説明する。図２は、図１に示す画像処理装置１００を制御する制御方法を説明するためのフローチャートである。図２を参照するに、まず、電池交換等がなされて電源が投入されると、ステップＳ１０１において、システム制御回路５０は、フラグや制御変数等を初期化する。
【００４４】
ステップＳ１０２において、システム制御回路５０は、モードダイヤルスイッチ４０の設定位置を確認する。モードダイヤルスイッチ４０が電源ＯＦＦの位置に設定されている場合には、ステップＳ１０６において画像表示部３０の表示設定をＯＦＦにし、ステップＳ１０７において画像処理装置１００の各部の不要な電源を所定の終了処理を行った後にステップＳ１０２に戻る。
【００４５】
また、ステップＳ１０２において、モードダイヤルスイッチ４０が撮影モードの位置に設定されている場合には、ステップＳ１０４に進む。また、ステップＳ１０２において、モードダイヤルスイッチ４０がその他のモードの位置に設定されている場合には、ステップＳ１０３に進む。ステップＳ１０３では、システム制御回路５０は、選択されたモードに応じた処理を実行し、その後ステップＳ１０２に戻る。
【００４６】
ステップＳ１０４では、システム制御回路５０は、電池等により構成される電源部６４の電池残容量を電源制御部６０を介して確認し、画像処理装置１００が行う撮影・圧縮・データ転送の一連の動作又はデータ転送を行う動作に支障があるかを判断する。動作に支障があると判断した場合には、システム制御回路５０は、ステップＳ１０５において、情報出力部３８及び／又は画像表示部３０を用いて表示や音声により所定の警告を発した後に、ステップＳ１０６及びステップＳ１０７に進み、所定の終了処理を行う。
【００４７】
ステップＳ１０４において、電源部６４の電池残容量が画像処理装置１００の動作に支障がないと判断した場合には、ステップＳ１０８に進む。ステップＳ１０８では、画像表示部３０に電源を供給して画像表示をＯＮにし、電池残容量に関する情報を出力する。
【００４８】
ステップＳ１０９において、システム制御回路５０は、通信インターフェース９０を介して、中継器２００及び記録装置３００との通信を開始し、画像処理装置１００が撮影可能な状況にあるかどうかの準備を行う。
【００４９】
ステップＳ１１０において、システム制御回路５０は、通信インターフェース９０を介して、中継器２００に対するデータ送信要求を行い、回線が確保できるかどうかの判定を行う。システム制御回路５０は、中継器２００からのデータ転送に関する認証信号を受信した場合には、ステップＳ１１５において回線ＯＫフラグをＯＮにし、ステップＳ１１６に進む。
【００５０】
システム制御回路５０は、中継器２００からのデータ転送に関する認証信号を受信できい場合には、ステップＳ１１１において回線ＯＫフラグをＯＦＦにし、ステップＳ１１２に進む。ステップＳ１１２では、第２のメモリ２４に撮影可能な空容量があるかどうかのチェックを行う。撮影可能な空容量が検出できなかった場合には、ステップＳ１１３において撮影ＯＫフラグをＯＦＦにし、撮影可能な空容量が検出された場合には、ステップＳ１１４において撮影ＯＫフラグをＯＮにし、ステップＳ１２２に進む。
【００５１】
ステップＳ１１６において、システム制御回路５０は、通信インターフェース９０及び中継器２００を介して、記録装置３００に対するデータ送信要求を行い、記録装置３００がデータ記録可能な状態であるかどうかの判定を行う。システム制御回路５０は、記録装置３００からのデータ転送に関する認証信号を受信した場合には、ステップＳ１１８において記録装置ＯＫフラグをＯＮにし、ステップＳ１１９に進む。
【００５２】
システム制御回路５０は、記録装置３００からのデータ転送に関する認証信号を受信できない場合には、ステップＳ１１７において記録装置ＯＫフラグをＯＦＦにし、ステップＳ１１２に進み、上述したように、第２のメモリ２４に撮影可能な空容量があるかどうかのチェックを行う。
【００５３】
ステップＳ１１９において、システム制御回路５０は、通信インターフェース９０、中継器２００及び記録装置３００を介して、記録装置３００に内蔵される記録媒体３０２の空容量をチェックし、撮影画像が記録可能な状態であるかどうかの判定を行う。システム制御回路５０は、記録媒体３０２に撮影画像の記録に十分な空容量を検出した場合には、ステップＳ１２１において記録媒体ＯＫフラグをＯＮにし、ステップＳ１２２に進む。
【００５４】
システム制御回路５０は、記録媒体３０２に十分な空容量を検出することができない又は記録媒体３０２を検出することができなかった場合には、ステップＳ１２０において記録媒体ＯＫフラグをＯＦＦにし、ステップＳ１１２に進み、上述したように、第２のメモリ２４に撮影可能な空容量があるかどうかのチェックを行う。
【００５５】
ステップＳ１２２において、システム制御回路５０は、第２のメモリ２４に未転送の撮影データがあるかどうかの判定を行う。システム制御回路５０は、第２のメモリ２４に未転送の撮影データを検出できなければ、ステップＳ１２３においてデータ転送中表示をＯＦＦにし、ステップＳ１３１に進む。
【００５６】
システム制御回路５０は、第２のメモリ２４に未転送の撮影データを検出した場合には、ステップＳ１２４において未転送データのデータ転送開始を指示し、ステップＳ１２５に進む。ステップＳ１２５では、データ転送中表示をＯＮにし、ステップＳ１２６に進む。ステップＳ１２６では、第２のメモリ２４への記録可能残り枚数の表示を行い、ステップＳ１３１に進む。
【００５７】
ステップＳ１２６におけるデータ転送中表示は、情報出力部３８及び／又は画像表示部３０の一部分を置き換えることで、撮影者にデータ転送中であることを認識させる。
【００５８】
ステップＳ１３１において、システム制御回路５０は、撮像した画像を画像表示部３０に逐次表示するスルー表示に設定して、ステップＳ１３２に進む。スルー表示状態においては、撮像素子１２、Ａ／Ｄ変換器１４、画像処理回路２０及びメモリ制御回路１８を介して第１のメモリ２２に逐次書き込まれた画像データを、メモリ制御回路１８及びＤ／Ａ変換器２８を介して画像表示部３０に画像データを逐次転送して画像を表示することにより、画像表示部３０を電子ファインダーとして機能させる。
【００５９】
ステップＳ１３２において、システム制御回路５０は、撮影ＯＫフラグより画像処理装置１００が撮影可能な状態にあるかの判断を行い、撮影ＯＫフラグがＯＮの場合には、ステップＳ１３５に進む。
【００６０】
ステップＳ１３２において、撮影ＯＫフラグがＯＦＦの場合には、ステップＳ１３３に進む。ステップＳ１３３では、画像処理装置１００が撮影可能な状態にない場合におけるＡＥ、ＡＦ等の撮影前動作が許可されているかの判定を行い、許可されている場合にはステップＳ１３５に進む。撮影前動作が禁止されている場合においては、システム制御回路５０はステップＳ１３４において情報出力部３８及び／又は画像表示部３０に警告表示を行い、ステップＳ１０２に戻る。
【００６１】
ステップＳ１３４における警告表示は、画像表示部３０全体を特別な画像で置き換えることにより、撮影不可能である状態を撮影者に強く認識させる。
【００６２】
ステップＳ１３３における撮影前動作が許可されているかの判定は、画像処理装置１００が撮影不可能な状態、即ち、撮影ＯＫフラグがＯＦＦの場合の動作モードとして、撮影者によって予め設定されている値に従う。撮影前動作を許可するかどうかを決定する動作モードの設定は、ステップＳ１０３等における動作モード設定のなかで設定される。
【００６３】
ステップＳ１３５において、システム制御回路５０は、設定されたフラグに応じた警告表示を、情報出力部３８及び／又は画像表示部３０に所定の時間表示させる。
【００６４】
ステップＳ１３５で行う警告表示では、撮影前動作を行うために、画像表示部３０の一部分のみを単数又は複数の警告表示画面と置き換えることにより、撮影者の撮影前動作を妨げることなく画像処理装置１００の状態を認識させる。
【００６５】
ステップＳ１３５における警告表示画像は、回線ＯＫフラグ、記録装置ＯＫフラグ、記録媒体ＯＫフラグ、撮影ＯＫフラグ等により決定される単数又は複数の警告表示画像である。これにより、撮影者は、画像処理システム１がおかれている現在の環境を把握することが可能となり、第２のメモリ２４が一杯になった場合に撮影の継続が可能であるかどうか、また、撮影の継続が不可能である場合にどこにその要因が存在しているのかを容易に知ることが可能となる。
【００６６】
ステップＳ１３６では、スイッチ信号ＳＷ１がＯＮ状態（即ち、シャッターボタン４４が半押しの状態）であるかを確認し、ＯＦＦ状態である場合にはステップＳ１０２に戻り、ＯＮ状態である場合にはステップＳ１３７に進む。
【００６７】
ステップＳ１３７では、システム制御回路５０は、レンズ制御部３６を制御してレンズユニット１０の焦点を撮像素子１２の撮像面に合わせると共に、測光処理を行って絞り値及びシャッター時間を決定する。なお、測光処理において必要であれば、フラッシュ３４の設定も行う。
【００６８】
ステップＳ１３８では、スイッチ信号ＳＷ２がＯＮ状態、即ち、撮影指示状態であるかを確認し、スイッチ信号ＳＷ２がＯＮ状態である場合にはステップＳ１３９に進む。
【００６９】
ステップＳ１３８において、スイッチ信号ＳＷ２がＯＦＦ状態である場合には、ステップＳ１３６に戻る。そして、ステップＳ１３６においてスイッチ信号ＳＷ１がＯＮ状態であるかを確認し、ＯＦＦ状態であればステップＳ１０２に戻り、ＯＮ状態であれば再びステップＳ１３７で測距・測光処理を行ってからステップＳ１３８に戻る。
【００７０】
ステップＳ１３９において、システム制御回路５０は、画像処理装置１００が撮影・記録が可能な状態であるかを判断するために撮影ＯＫフラグを確認し、ＯＮの場合にはステップＳ１４１に進む。撮影ＯＫフラグがＯＦＦの場合には、ステップＳ１４０において情報出力部３８及び／又は画像表示部３０に所定の時間警告表示を行う。
【００７１】
ステップＳ１４０における警告表示は、画像表示部３０全体を特別な画像で置き換えることにより、撮影不可能な状態であることを撮影者に強く認識させる。このように、スイッチ信号ＳＷ２がＯＮ状態、即ち、撮影が指示された際に、第２のメモリ２４の空容量が不足しているため、撮影した画像の記録ができない場合には、その旨を撮影者に警告することにより、撮影者が画像を記録できない状態であることに気付かず、誤って撮影動作を続行することを防止することができる。
【００７２】
ステップＳ１４１では、システム制御回路５０は、撮像素子１２、Ａ／Ｄ変換器１４、画像処理回路２０及びメモリ制御回路１８を介して、或いは、画像処理回路２０を介さずにＡ／Ｄ変換器１４及びメモリ制御回路１８を介して、第１のメモリ２２の撮影に係る画像データを書き込む露光処理、及び、メモリ制御回路１８及び画像処理回路２０を用いて第１のメモリ２２に書き込まれた画像データを読み出して各種処理を行う現像処理等からなる撮影処理を実行する。
【００７３】
ステップＳ１４２では、システム制御回路５０は、撮影処理（ステップＳ１４１）によって第１のメモリ２２に書き込まれた画像データを読み出して、メモリ制御回路１８及びＡ／Ｄ変換器２８を介して画像表示部３０に転送し、撮影画像の表示を行う。ステップＳ１４２においては、必要に応じて画像処理回路２０を介して、撮像した画像データの画像サイズを画像表示部３０が必要とする画像サイズへの変倍処理等を実行する。
【００７４】
ステップＳ１４３では、システム制御回路５０は、撮影処理（ステップＳ１４１）によって第１のメモリ２２に書き込まれた画像データをメモリ制御回路１８を介して読み出し、圧縮伸長回路２６を用いてＪＰＥＧ等の圧縮処理を行う。圧縮された画像データは、ステップＳ１４４において、メモリ制御回路１８を介して第２のメモリ２４に書き込まれる。
【００７５】
ステップＳ１４５においては、第２のメモリ２４に更に継続撮影可能な空容量があるかどうかのチェックを行う。第２のメモリ２４に撮影可能な空容量が検出できなかった場合には、ステップＳ１４６において撮影ＯＫフラグをＯＦＦにし、撮影可能な空容量が検出された場合には、ステップＳ１４７において撮影ＯＫフラグをＯＮにし、ステップＳ１４８に進む。
【００７６】
ステップＳ１４８では、スイッチ信号ＳＷ２がＯＮ状態、即ち、撮影指示状態であるかを確認し、スイッチ信号ＳＷ２がＯＦＦ状態であればステップＳ１４９に進む。ステップＳ１４９では、撮影後のレビュー時間が経過するまで、撮影画像表示状態を維持し、撮影後のレビュー時間が経過するとステップＳ１２２に戻り、撮影画像のデータ転送（ステップＳ１２４）を開始する。
【００７７】
一方、スイッチ信号ＳＷ２がＯＮ状態であれば、ステップＳ１５０において、画像処理装置１００の撮影モードが連写モードに設定されているかどうかを確認し、連写モードに設定されていない場合には、ステップＳ１４８に戻る。画像処理装置１００の撮影モードが連写モードに設定されている場合には、ステップＳ１３９に戻る。
【００７８】
ステップＳ１３９では、システム制御回路５０は、画像処理装置１００が撮影・記録が可能な状態であるかを判定するために撮影ＯＫフラグを確認し、ＯＮの場合にはステップＳ１４１に進み撮影を継続する。撮影ＯＫフラグがＯＦＦの場合には、ステップＳ１４０において情報出力部３８及び／又は画像表示部３０に所定の時間警告表示を行った後、ステップＳ１２２に戻り、データ転送（ステップＳ１２４）を開始する。
【００７９】
ステップＳ１４０における警告表示は、画像表示部３０全体を特別な画面で置き換えることにより、撮影不可能な状態であることを撮影者に強く認識させる。このように、連写中において、第２のメモリ２４の空容量が不足しているため、撮影した画像の記録ができない場合には、その旨を撮影者に警告することにより、撮影者が画像を記録できない状態であることに気付かず、誤って撮影動作を続行することを防止することができる。
【００８０】
図３は、図１に示す画像処理システム１における画像のデータ転送に関する割り込み処理を説明するためのフローチャートである。
【００８１】
システム制御回路５０は、通信インターフェース９０及び中継器２００を介して、記憶装置３００から記録完了信号を受信する、或いは、画像転送を開始してから一定時間を経過した後、ステップＳ２０１において、画像データが正常に記録装置３００の記録媒体３０２に記録されたかどうかの判定を行う。画像データの正常転送が行われた場合には、ステップＳ２０２において、転送された画像データが一時的に記録されている第２のメモリ２４の該当領域を開放し、ステップＳ２０５に進む。
【００８２】
画像データの正常転送が行われなかった場合には、ステップＳ２０３において、情報出力部３８及び／又は画像表示部３０に所定の時間警告表示を行い、ステップＳ２０４に進む。ステップＳ２０４では、画像データの再転送を指示する。
【００８３】
ステップＳ２０３における警告表示は、画像データの正常転送が行われなかったと判断した要因を示す単数又は複数の警告表示画像である。これにより、撮影者は、画像処理システム１がおかれている現在の環境を把握することが可能となり、第２のメモリ２４が一杯になった場合に撮影の継続が可能であるかどうか、また、撮影の継続が不可能である場合にどこにその要因が存在しているのかを容易に知ることが可能となる。
【００８４】
ステップＳ２０５では、第２のメモリ２４に撮影可能な空容量があるかどうかのチェックを行う。第２のメモリ２４に撮影可能な空容量が検出できなかった場合には、ステップＳ２０６において撮影ＯＫフラグをＯＦＦにし、第２のメモリ２４に撮影可能な空容量が検出された場合には、ステップＳ２０７において撮影ＯＫフラグをＯＮにし、割込みベクター呼び出し先に戻る。
【００８５】
これまで説明してきたように、本実施形態によれば、通信状態が悪く撮影した画像データの転送が困難な場合において、内蔵されているメモリへの一時的な記録さえもできない状態で撮影に関する動作を実行したときに、情報出力部及び／又は画像表示部を利用して所定の警告を行うことにより、撮影者が撮影した画像が記録できない状態に気付かずに、誤って撮影を続行することを防止することができる。
【００８６】
また、本実施形態によれば、撮影した画像の記録が一切できない場合に、画像表示部全体を特別な画像で置き換えることにより、撮影不可能な状態であることを撮影者に強く認識させることができるので、誤って撮影を続行することを防止することができる。
【００８７】
また、本実施形態によれば、通信状態が悪く、撮影した画像データの転送が困難な場合において、情報出力部及び／又は画像表示部を利用して、内蔵されているメモリへの一時的な記録可能枚数の表示を行うことにより、撮影者に対して、予め撮影不可能な状況になる可能性を知らせることができる。
【００８８】
また、本実施形態によれば、記録装置への画像の記録ができない場合において、内部メモリに撮影した画像の一時的な記録ができる際に、画像表示部の一部分を警告を示す単数又は複数の画像で置き換えることにより、撮影者に対して、予め撮影不可能な状況になる可能性を知らせることができる。
【００８９】
また、本実施形態によれば、記録装置へ画像を転送して記録できない場合において、記録不可能な状態に陥った要因を、情報出力部及び／又は画像表示部を利用して所定の表示を行うことにより、撮影者に状況を認識させることができる。
【００９０】
なお、本実施形態では、警告を情報出力部及び／又は画像表示部を利用して行うように説明しているが、一般的に、ＴＦＴ−ＬＣＤ等で構成される画像表示部は情報出力部よりも大型であるため、警告表示に画像表示部を積極的に利用することで、より効果的な警告を行うことができる。
【００９１】
更に、本実施形態では、画像表示部が常にＯＮ状態である場合について説明しているが、撮影者の指示により画像表示部をＯＦＦにして光学ファインダーのみで撮影動作を行う場合においては、警告表示を行う期間のみ画像表示部を一時的にＯＮにして警告を行うことで、より効果的な警告を行うことができる。
【００９２】
また、本発明の目的は、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システム又は装置に供給し、かかるシステム又は装置のコンピュータが記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成されることは言うまでもない。
【００９３】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することとなり、かかるプログラムコードを記憶した記憶媒体も本発明の一側面を構成する。
【００９４】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピーディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード等を使用することができる。
【００９５】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、かかるプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００９６】
更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、かかるプログラムコードの指示に基づき、機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００９７】
本発明によれば、例えば、撮影画像を画像処理装置外部の記録装置に転送・記録するような画像処理装置において、通信状態が悪く画像の転送・記録ができない状態に陥った場合に撮像動作がなされることによる撮影の失敗を防止することができる。また、通信状態が悪く画像の転送・記録ができない状態になる可能性がある場合に、予め撮影者に対してその状況を認識させることで、撮影の失敗又は重要なシーンの撮影（記録）を逃すことを防止することができる。
【００９８】
以上、本発明の好ましい実施例について説明したが、本発明はこれらの実施例に限定されないことはいうまでもなく、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、本発明は、静止画像又は動画像を記録媒体に記録するあらゆる画像記録装置に適用することができる。また、本発明は、画像記録装置を構成要素の一部として含む画像処理装置や情報処理装置等のあらゆる装置に適用することができる。更に、本発明は、撮像装置等の他の装置から供給される画像を記録媒体等に記録する画像記録装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の一側面としての画像処理装置を有する画像処理システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す画像処理装置を制御する制御方法を説明するためのフローチャートである。
【図３】図１に示す画像処理システムにおける画像のデータ転送に関する割り込み処理を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１００】
１                画像処理システム
１０              レンズユニット
１２              撮像素子
１４              Ａ／Ｄ変換器
１６              タイミング発生回路
１８              メモリ制御回路
２０              画像処理回路
２２              第１のメモリ
２４              第２のメモリ
２６              圧縮伸長回路
２８              Ｄ／Ａ変換器
３０              画像表示部
３２              光学ファインダー
３４              フラッシュ
３６              レンズ制御部
３８              情報出力部
４０              モードダイヤルスイッチ
４２              シャッタースイッチ
４４              シャッターボタン
５０              システム制御回路
５２              システムメモリ
６０              電源制御部
６２              コネクタ
６４              電源部
９０              通信インターフェース
９２              アンテナ
１００            画像処理装置
２００            中継器
２０２            アンテナ
２０４            通信インターフェース
２０６            メモリ
２０８            システム制御回路
３００            記録装置
３０２            記録媒体
３０４            インターフェース
３０６            通信インターフェース
３０８            メモリ
３１０            システム制御回路
４００            伝送路
【図１】
2005175628.tif 000003
【図２】
2005175628.tif 000004
【図３】
2005175628.tif 000005