(57)【要約】【課題】フィルターで捕捉された油の処理を、レンジフードのデザインを損なうことなく、しかも簡単な操作で容易に行えるようにすることのできるドレンネジを簡単な構成によって提供すること。【解決手段】油貯め１６の一部に流出口１８を形成したネジ止め部１７を形成し、ドレンネジ２０を、ネジ止め部１７にネジ込み及びネジ戻し可能に取り付けたネジ本体２１と、このネジ本体２１の中心に形成した油排出口２２と、この油排出口２２と油貯め１６内とを流出口１８を介して連通させるべくネジ本体２１に形成した連通孔２３とにより構成したこと。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に取り付けられたフィルターによって、調理器等から立ち上ってくる排気中の油煙を捕捉して液化することにより当該フィルターから流下する油とし、この油を受けて貯める油貯めを前記フィルターの下流側に取り付けるようにしたレンジフードにおいて使用されるドレンネジであって、
前記油貯めの一部に流出口を形成したネジ止め部を形成し、
前記ドレンネジを、前記ネジ止め部にネジ込み及びネジ戻し可能に取り付けたネジ本体と、このネジ本体の中心に形成した油排出口と、この油排出口と前記油貯め内とを前記流出口を介して連通させるべく前記ネジ本体に形成した連通孔とにより構成したことを特徴とするレンジフード用のドレンネジ。
【請求項２】
前記ネジ本体の内端に、前記ドレンネジをネジ戻したときに前記ネジ止め部の内端に当接する抜け止め部材を取り付けて、当該ドレンネジの前記ネジ止め部に対する抜け止めをするようにしたことを特徴とする請求項１に記載のレンジフード用のドレンネジ。
【請求項３】
前記ネジ本体の前記連通孔より内側に、前記ネジ止め部にネジ込み可能な補助ネジ部を形成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のレンジフード用のドレンネジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、なべやフライパン等の調理器によって煮炊きしたときに発生する油煙を含む排気（この排気中には水蒸気も、ガスレンジであれば排気ガスも含まれる）を、排気ダクトを介して屋外に排出するにあたって、内部に取り付けられたフィルターによって、排気中の油煙を捕捉して液化することにより当該フィルターから流下する油とし、この油を受けて貯める油貯めをフィルターの下流側に取り付けるようにしたレンジフードに使用されるドレンネジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
台所や調理場においては、なべやプライパン等の種々な調理器によって煮炊きをするため、ガス燃焼による排気ガスや、油煙や臭気を含んだ蒸気等が排気となって放出される。このような排気中に含まれている「油煙」は、これが液化したとき、台所の壁や調理機器、さらには屋外に導出されている排気ダクトから垂れて外壁を汚す原因となるものであり、早期にしかも纏めて処理する必要がある。
【０００３】
そこで、台所での煮炊きがなされる調理器の上方を覆って、立ち上ってくる排気を捕捉し、この排気を纏めて排気ダクトから屋外に排出するレンジフードが開発された。そして、このレンジフード内にフィルターを取り付けて、このフィルターによって、調理器等から立ち上ってくる排気中の油煙を捕捉して液化するとともに、当該フィルターから流下する油を受けて貯める油貯めをフィルターの下流側に取り付けるようにすることも、例えば特許文献１あるいは特許文献２において提案されているのである。
【特許文献１】特開２０００−４６３９１号公報、要約、代表図
【特許文献２】特開平７−２５３２３３号公報、要約、代表図
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載された「レンジフードファン用の遠心送風機」では、その要約の記載からすると、「油を溜まるはしから排出し、騒音発生もなく、胴部と側板との溶接や加締による固定部の油をも排出するレンジフードファン用の遠心送風機を提供する」ことを目的として、図８に示すように、「ファンケーシング１１の胴部１１ａ下端部における高圧力エリアＳサイドの低圧力エリアＳ１各々に一個づつ若しくは複数個のオイル抜き孔３を開孔する。そのオイル抜き孔３を胴部１１ａの縁に切欠状に開孔すると油抜き効果が更に向上する」ようにしたものである。
【０００５】
しかしながら、この特許文献１のレンジフードでは、「油を溜まるはしから排出」するものであるため、「オイル抜き孔３」にホースを取り付ける等しておかないと、捕捉された油が周囲を汚すことになると考えられる。つまり、「オイル抜き孔３」は、「油を溜まるはしから排出」するものであるから、その対策を施しておかなければならないものであり、仮にホースを使用した場合には、これがレンジフードのデザインを損なうだけでなく、その端から出る油の処理をも考えなければならない。
【０００６】
以上のことは、特許文献２に記載の「フィルター及びレンジフード」についてもいえる。この特許文献２に記載されている発明は、「内部の隙間に油が溜まらないように排出することができるようにする」ことを目的としてなされたもので、図９にも示すように、「一方の面材２ａに吸入孔１ａを設けると共に他方の面材２ｂに排出孔１ｂを形成する。この一対の面材２ａ、２ｂを隙間を介して対向させて結合する。少なくとも一方の面材２ａの周端部の全長に亘って周片３を設けると共に周片３の先端を他方の面材２ｂの周端部にまで延設する。周片３の下端に面材２ａ、２ｂ間の隙間と外部とに開口する油抜き口４を形成する。面材２ａ、２ｂ間の隙間で除去した油成分を油抜き口４から排出することができる」という構成を有したものである。
【０００７】
すなわち、この特許文献２に記載されている「フィルター及びレンジフード」では、「周片３の下端に面材２ａ、２ｂ間の隙間と外部とに開口する油抜き口４を形成」しておいて、この油抜き口４から「面材２ａ、２ｂ間の隙間で除去した油成分を排出する」ようにしたものであり、「油抜き口４」にホースを取り付ける等しておかないと、捕捉された油が周囲を汚すことになると考えられる。つまり、「油抜き口４」は、油を排出するものであるから、排出された油の対策を施しておかなければならないものであり、仮にホースを使用した場合には、これがレンジフードのデザインを損なうだけでなく、その端から出る油の処理をも考えなければならない。
【０００８】
そこで、本発明者は、フィルターで捕捉された油の処理を、レンジフードのデザインを損なうことなく、しかも簡単な操作で容易に行えるようにするにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。
【０００９】
すなわち、本発明の目的とするところは、フィルターで捕捉された油の処理を、レンジフードのデザインを損なうことなく、しかも簡単な操作で容易に行えるようにすることのできるドレンネジを簡単な構成によって提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以上の課題を解決するために、まず、請求項１に係る発明の採った手段は、後述する最良形態の説明中において使用する符号を付して説明すると、
「内部に取り付けられたフィルター１４または１５によって、調理器等から立ち上ってくる排気中の油煙を捕捉して液化することにより当該フィルター１４または１５から流下する油とし、この油を受けて貯める油貯め１６をフィルター１４または１５の下流側に取り付けるようにしたレンジフード１０において使用されるドレンネジ２０であって、
油貯め１６の一部に流出口１８を形成したネジ止め部１７を形成し、
ドレンネジ２０を、ネジ止め部１７にネジ込み及びネジ戻し可能に取り付けたネジ本体２１と、このネジ本体２１の中心に形成した油排出口２２と、この油排出口２２と油貯め１６内とを流出口１８を介して連通させるべくネジ本体２１に形成した連通孔２３とにより構成したことを特徴とするレンジフード１０用のドレンネジ２０」
である。
【００１１】
すなわち、この請求項１のドレンネジ２０は、レンジフード１０を構成してこれらの内部に組み付けてあるフード内フィルタ１４またはファン内フィルタ１５、あるいはこれらフード内フィルタ１４及びファン内フィルタ１５の両方に適用されるものであり、図４に示すネジ込み位置にあるときは、フード内フィルタ１４またはファン内フィルタ１５から流下してきた油を油貯め１６内に一定期間貯めることができるようにし、図５に示すネジ戻し位置にあるときは、油貯め１６内に貯まっている油を、その油排出口２２から外部に排出できるようにするものである。
【００１２】
このドレンネジ２０が適用されるべきレンジフード１０は、図１に示すように、調理器上に配置されて立ち上ってきた排気を捕集するフード本体１１と、このフード本体１１の内側に配置されて排気中の油煙の一次液化を行うフード内フィルタ１４と、このフード内フィルタ１４の奥に配置されてフード本体１１によって捕捉した排気を排気ダクト１３から屋外に排出するためのファン１２とを備えたものである。
【００１３】
つまり、このレンジフード１０は、図示しないファンモータが回転すると、その回転軸に取付けてあったファン１２が回転して、当該ファン１２のケース本体に形成してある排気吸引口から、レンジフード１０のフード本体１１によって捕集された油煙を含む排気が吸引され始める。このとき、油煙を含む排気中の油煙の一部は、フード本体１１内のフード内フィルタ１４によって一次的に捕捉され、残部はファン１２を構成しているファン内フィルタ１５によって最終捕捉されるのである。
【００１４】
以上のようにして、ファン１２の回転によってフード本体１１を介してレンジフード１０内に吸引された油煙を含む排気の大部分は、フード内フィルタ１４及びファン内フィルタ１５を通過しながらファン１２によって排気ダクト１３側へと送られるのである。つまり、各フード内フィルタ１４及びファン内フィルタ１５は例えば金属の網体によって形成してあるから、流れている油煙を含む排気は、各網目を通してフード内フィルタ１４及びファン内フィルタ１５の内側から外側へ、あるいはその逆へと十分通過するのである。
【００１５】
以上のようなフード内フィルタ１４及びファン内フィルタ１５の表面を流れ、あるいはこれを通過する油煙を含む排気は、当然フード内フィルタ１４及びファン内フィルタ１５の各網目に接触または通過することになるから、排気中に含まれていた油煙は液化し、フード内フィルタ１４またはファン内フィルタ１５によって捕捉されることになるのである。捕捉された油煙は、フード内フィルタ１４またはファン内フィルタ１５によって液化され、流体化した油となってフード内フィルタ１４またはファン内フィルタ１５の下流側に設けた油貯め１６内に向けて流下しここに溜められることになる。
【００１６】
さて、ドレンネジ２０であるが、このドレンネジ２０は、上述したように、図４に示すネジ込み位置にあるときは、フード内フィルタ１４またはファン内フィルタ１５から流下してきた油を油貯め１６内に一定期間貯めることができるようにするものであった。つまり、このドレンネジ２０がネジ込みによって取り付けられているのは、図４に示すように、フード内フィルタ１４またはファン内フィルタ１５の下流側に設置されている油貯め１６のネジ止め部１７であり、このときには、ネジ止め部１７に形成してある流出口１８は、ドレンネジ２０を構成しているドレン本体２１の主ネジ部２１ａによって閉じられた状態にある。従って、フード内フィルタ１４またはファン内フィルタ１５から流下してくる油は、ドレンネジ２０によって言わば栓がされた油貯め１６内にしっかりと貯められることになるのである。
【００１７】
勿論、このドレンネジ２０は、図１または図２に示すように、目立たない小さなものであるから、レンジフード１０のデザインを損なうことがないだけでなく、油貯め１６内に油をしっかりと貯めるから、レンジフード１０内やその下側の調理台等を油によって汚すことを防止しているのである。
【００１８】
さて、油貯め１６内に油が一定量貯まったときには、このドレンネジ２０を、図５に示すネジ戻し位置に戻すのである。そうすると、このドレンネジ２０を構成しているドレン本体２１の主ネジ部２１ａと補助ネジ部２１ｂとの間に位置している周溝２３ａが、図５に示すように、ネジ止め部１７に形成してある流出口１８と同じ位置となり、この周溝２３ａに連通している各連通孔２３を介して、ドレン本体２１の中心に形成してある油排出口２２と油貯め１６内とが連通することになる。勿論、油貯め１６内は大気中に露出しているから、油貯め１６内に貯まっていた油は、図５中の矢印にて示すように、ドレンネジ２０の油排出口２２から外部に排出されることになるのである。なお、この油の排出時には、油排出口２２の下端に油を受ける容器を用意しておくとよいものであり、その用意するタイミングは、ドレンネジ２０をつまみ部２１ｃによってネジ戻しするときであることは言うまでもない。
【００１９】
従って、この請求項１に係るドレンネジ２０は、その下端に露出しているつまみ部２１ｃを回すことにより、油貯め１６のネジ止め部１７に対するネジ込みまたはネジ戻しが簡単に行えるのであり、フィルター１４または１５で捕捉された油の処理を、レンジフード１０のデザインを損なうことなく、しかも簡単な操作で容易に行えるものとなっているのである。
【００２０】
上記課題を解決するために、請求項２に係る発明の採った手段は、上記請求項１に記載のレンジフード１０用のドレンネジ２０について、
「ネジ本体２１の内端に、ドレンネジ２０をネジ戻したときにネジ止め部１７の内端１７ａに当接する抜け止め部材２４を取り付けて、当該ドレンネジ２０のネジ止め部１７に対する抜け止めをするようにしたこと」
である。
【００２１】
すなわち、このドレンネジ２０は、図４及び図５に示すように、ネジ本体２１の内端に抜け止め部材２４を取り付けたものであり、ドレンネジ２０をネジ戻したときに、抜け止め部材２４が、図５に示すように、ネジ止め部１７の内端１７ａに当接するようにしたものである。この抜け止め部材２４がネジ止め部１７の内端１７ａに当接すれば、当該ドレンネジ２０のそれ以上のネジ戻しが行えないことになるから、当該ドレンネジ２０のネジ止め部１７からの不用意な抜けが防止されるのである。
【００２２】
従って、この請求項２に係るドレンネジ２０は、上記請求項１のそれと同様な機能を発揮することは勿論、不用意な操作によるネジ止め部１７からの抜けが防止されるものとなっているのである。
【００２３】
上記課題を解決するために、請求項３に係る発明の採った手段は、上記請求項１または請求項２に記載のレンジフード１０用のドレンネジ２０について、
「ネジ本体２１の連通孔２３より内側に、ネジ止め部１７にネジ込み可能な補助ネジ部２１ｂを形成したこと」
である。
【００２４】
すなわち、この請求項３のドレンネジ２０は、図５にも示すように、ドレン本体２１の内端側（通常は上端となる）に、ネジ止め部１７に螺合し得るネジを切った補助ネジ部２１ｂを形成したものであり、この補助ネジ部２１ｂは、ドレンネジ２０のネジ戻しの最終段階においてネジ止め部１７に螺合するため、ドレン本体２１の中心に形成してある油排出口２２が鉛直方向となるように維持することになるのである。
【００２５】
従って、この請求項３に係るドレンネジ２０は、上記請求項１または請求項２のそれと同様な機能を発揮することは勿論、ドレンネジ２０のネジ戻し時に、その位置が鉛直方向となるように維持されて、ネジ止め部１７に対するコジレを防止するとともに、次のネジ込み操作が安定して行えるようにもなっているのである。
【発明の効果】
【００２６】
以上詳述した通り、本発明においては、
「油貯め１６の一部に流出口１８を形成したネジ止め部１７を形成し、
ドレンネジ２０を、ネジ止め部１７にネジ込み及びネジ戻し可能に取り付けたネジ本体２１と、このネジ本体２１の中心に形成した油排出口２２と、この油排出口２２と油貯め１６内とを流出口１８を介して連通させるべくネジ本体２１に形成した連通孔２３とにより構成したこと」
にその主な特徴があり、これにより、フィルター１４または１５で捕捉された油の処理を、レンジフード１０のデザインを損なうことなく、しかも簡単な操作で容易に行えるようにすることのできるドレンネジ２０を簡単な構成によって提供することができたのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に、上述した各請求項に係る発明を、図面に示した最良の形態に係るドレンネジ２０について説明すると、この最良形態のドレンネジ２０は、上記各請求項の発明の全てを実質的に含むものである。
【００２８】
さて、図１には、本発明に係るドレンネジ２０を適用したレンジフード１０を、台所の天井に近接した状態で取り付けた台所の様子が示してあり、この台所では、壁に接した状態で設置したガスレンジまたは電磁調理機等の調理機器によって、なべやフライパン等の調理器を加熱するようにしていて、各調理器から発生した油煙を含む排気の捕捉は、レンジフード１０内に設けてあるファン１２による油煙を含む排気の吸引、及び排気ダクト１３からの外部への排出によって促進されるものである。
【００２９】
つまり、本発明に係るドレンネジ２０が適用されるべきレンジフード１０は、図１に示すように、調理器上に配置されて立ち上ってきた排気を捕集するフード本体１１と、このフード本体１１の内側に配置されて排気中の油煙の一次液化を行うフード内フィルタ１４と、このフード内フィルタ１４の奥に配置されてフード本体１１によって捕集した排気を排気ダクト１３から屋外に排出するためのファン１２と、このファン１２内に吸引された排気中の油煙を捕捉して液化する、つまり二次液化を行うファン内フィルタ１５を備えたものである。
【００３０】
本最良形態のファン１２は、図１〜図３に示したように、一部にて排気ダクト１３に接続されて、内部に排気通路を形成するケース本体と、このケース本体内の隔壁に支持されて、回転軸上にファン１２を取り付けたファンモータと、ケース本体の、フード本体１１内に開口する部分に形成した排気吸引口とにより構成するとともに、ケース本体１１の下方内部に、前記排気を透過し得る網体によって形成したファン内フィルタ１５を有したものである。なお、このファン１２のケース本体の排出口内には、排気ダクト１３を通して侵入してくる外気を遮断するダンパが設けてある。
【００３１】
このファン１２は、ファンモータの回転軸方向に延在する多数のブレードを設けた所謂「シロッコファン」であり、かつ、各ブレードは、各排気吸引口に向うに従って外側に傾斜するようにしてある。このようにファン１２を構成することによって、当該ファン１２による吸引力を高めるとともに、油煙を含む排気の送りに伴う騒音の発生をも防止するようにしたものである。
【００３２】
なお、ファン１２のケース本体の下方には、図１及び図２に示したように、開閉蓋が開閉自在に設けてあり、この開閉蓋は蝶番によってケース本体に取付けたものである。そして、この開閉蓋の内側に、ファン内フィルタ１５を着脱自在に設けたものである。
【００３３】
勿論、本最良形態に係るレンジフード１０では、図１に示したように、そのフード本体１１内に露出することになるフード内フィルタ１４が設けてある。このフード内フィルタ１４は、フード本体１１に対して着脱自在に取付てあり、そのメンテナンスが必要なときは、このフード本体１１から取り外されるものである。このフード内フィルタ１４及び上述したファン１２内のファン内フィルタ１５は、金属の網あるいはパンチングメタルによって形成したものである。
【００３４】
両フード内フィルタ１４及びファン内フィルタ１５は、網目を有するものであるから、両者間での油煙を含む排気の移動は自在であることは言うまでもない。このことは、仮にフード本体１１内に油煙を含む排気の乱流が生じたとしても、この乱流は各網目を通して自由に移動するから、実質的には定常的な乱流とはならない。そして、このような油煙を含む排気の網目の通過、あるいはフード内フィルタ１４及びファン内フィルタ１５の表面への接触によって、油煙を含む排気中の油煙は、フード内フィルタ１４またはファン内フィルタ１５によって捕捉されて液化するのである。液化した油煙、つまり油は、フード内フィルタ１４及びファン内フィルタ１５を伝って流下し、これらのフード内フィルタ１４及びファン内フィルタ１５の下流側に設けてある油貯め１６内に流下するのである。
【００３５】
油貯め１６は、フード内フィルタ１４やファン内フィルタ１５の下方に位置する部分に設けたものであり、図４〜図６に示した形状を有したものである。すなわち、この油貯め１６の底面には、垂直に立ち上がるネジ止め部１７が形成してあり、このネジ止め部１７内には、本発明に係るドレンネジ２０のネジ込みやネジ戻しが行えるネジが切ってある。そして、このネジ止め部１７の側面には、当該油貯め１６内の油を外部に排出するための流出口１８が形成してある。なお、この油貯め１６の上端は、後述する抜け止め部材２４が当接することになる内端１７ａとしてある。
【００３６】
さて、本発明に係るドレンネジ２０は、上記した油貯め１６に対してネジ込みまたはネジ戻しされるものであり、図６及び図７に示したように、ネジ止め部１７にネジ込み及びネジ戻し可能に取り付けたネジ本体２１と、このネジ本体２１の中心に形成した油排出口２２と、この油排出口２２と油貯め１６内とを流出口１８を介して連通させるべくネジ本体２１に形成した連通孔２３とにより構成したものである。
【００３７】
中心に油排出口２２が形成してあるドレン本体２１の外周には、その基本部分に、ネジ止め部１７内のネジに螺合し得る主ネジ部２１ａが形成してあり、この主ネジ部２１ａの図示上側には周溝２３ａが形成してある。そして、この周溝２３ａの上側には補助ネジ部２１ｂが形成してあって、この補助ネジ部２１ｂもネジ止め部１７内に螺合するものである。なお、当該ドレン本体２１の下端には、ドレン本体２１全体の指による摘みと回転とを容易に行えるようにするためのつまみ部２１ｃが形成してある。
【００３８】
ドレン本体２１の中心に形成してある油排出口２２に対しては、周溝２３ａ内に開口する２つの連通孔２３が連通するようにしてあり、これらの連通孔２３は、周溝２３ａがネジ止め部１７側の流出口１８に位置したとき、油貯め１６内と油排出口２２とを連通させることになるものである。なお、油貯め１６の下面とドレン本体２１のつまみ部２１ｃとの間には、油漏れを防止するためのパッキング２５が配置される。
【００３９】
また、本最良形態のドレンネジ２０では、そのドレン本体２１の内端、つまり上端には、抜け止め部材２４が固定ネジ２４ａ及びワッシャ２４ｂによって取り付けられるものである。この抜け止め部材２４は、当該ドレンネジ２０を大きくネジ戻ししたときに、図５に示したように、ネジ止め部１７の内端１７ａに当接して、ドレンネジ２０全体のネジ止め部１７からの抜け止めを果たすものである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係るドレンネジを適用したレンジフードの側面図である。
【図２】同レンジフード内に組み込んであるファンの拡大側面図である。
【図３】同ファンの底面図である。
【図４】図３に示したファンの油貯めまたはフード本体内のフード内フィルタ１４の下流側に設けた油貯めに本発明に係るドレンネジをネジ込んだ状態を示す拡大断面図である。
【図５】同油貯めから本発明に係るドレンネジをネジ戻した状態を示す拡大断面図である。
【図６】同ドレンネジの拡大分解図である。
【図７】同ドレンネジを構成しているドレン本体を示すもので、（イ）は正面図、（ロ）は断面図、（ハ）はつまみ部側からみた底面図である。
【図８】従来の技術を示す部分断面図である。
【図９】従来の他の技術を示すもので、（ａ）〜（ｃ）のそれぞれは面材の部分断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０    レンジフード
１１    フード本体
１２    ファン
１３    排気ダクト
１４    フード内フィルタ
１５    ファン内フィルタ
１６    油貯め
１７    ネジ止め部
１７ａ  内端
１８    流出口
２０    ドレンネジ
２１    ドレン本体
２１ａ  主ネジ部
２１ｂ  補助ネジ部
２１ｃ  つまみ部
２２    油排出口
２３    連通孔
２３ａ  周溝
２４    抜け止め部材
２４ａ  固定ネジ
２４ｂ  ワッシャ
２５    パッキング
【図１】
2005140465.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005140465.tif 000008
【図７】
2005140465.tif 000009
【図８】
2005140465.tif 000010
【図９】
2005140465.tif 000011