(57)【要約】【課題】  この発明の課題は、撮影者と撮影対象者との間で、コミュニケーションをとることが可能であって、そのときの、撮影対象者の自然な表情を撮影することができるカメラを提供することである。【解決手段】  撮影対象を直視することができる直視窓２を有するフレーム１と、このフレームに内蔵されたカメラ機構とを備え、上記フレーム１の一方の面１ａに、上記カメラ機構のレンズ３を設けている。そして、上記フレーム１を介して、撮影対象側からも、撮影者を見ることができるようにしている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影対象を直視することができる直視窓を有するフレームと、このフレームに内蔵されたカメラ機構とを備え、上記フレームの一方の面に、上記カメラ機構のレンズを設けたカメラ。
【請求項２】
上記フレームの両面にレンズを備え、上記カメラ機構は、上記両レンズから取り込む２つの画像を、１つのシャッターボタンの操作によって、同時に撮影する機能を備えた請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
上記フレームに複数のシャッターボタンを備える一方、上記カメラ機構は、撮影手段と、上記複数のシャッターボタンに連係したボタン判定手段と、上記撮影手段および上記シャッターボタン判定手段に連係したデータ処理手段と、このデータ処理手段に連係した記憶手段とからなり、上記各シャッターボタンは、撮影手段を動作させる機能を有し、上記撮影手段は、画像データを上記処理手段に対して出力する機能を備え、上記シャッターボタン判定手段は、撮影手段を動作させたシャッターボタンを特定する機能と、特定したシャッターボタンのボタン特定情報をデータ処理手段に対して出力する機能とを備え、上記データ処理手段は、上記撮影手段から入力された画像データに上記ボタン判定手段から入力されたボタン特定情報とを対応づけて、上記記憶手段に記憶させる機能を備えた請求項１または２に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、特に、人物を撮影するのに適したカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラには、撮影時に、撮影者が、撮影対象を確認するためのファインダーや、液晶モニタなどが設けられている。
撮影者は、カメラのレンズを撮影対象に向けて、自分はファインダーを覗いて、撮影を行う。
なお、上記のことは、通常、行われていることであり、特に、先行技術文献調査は行っていない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特に、人物の顔を撮影する際、撮影者は、ファインダーを覗くが、撮影対象者はカメラのレンズを見ることが多い。そして、撮影対象者が、撮られることになれていない場合には、レンズを睨み付けるようになったり、反対に、無理に笑顔を作ったりして、不自然な表情を撮ってしまうことがあった。
また、幼い子供や、ペットなどを撮影する際に、親や飼い主がカメラを構えて、その顔が見えなくなると、子供やペットは、顔を見ようとして、撮影者に近づいて行ったり、不安な表情になってしまったりして、普段、親や飼い主に見せる安心した表情を撮影することができないこともあった。
【０００４】
この発明の目的は、撮影者と撮影対象者との間で、カメラを意識しないコミュニケーションをとることが可能であって、そのときの、撮影対象の自然な表情を撮影することができるカメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の発明のカメラは、撮影対象を直視することができる直視窓を有するフレームと、このフレームに内蔵されたカメラ機構とを備え、上記フレームの一方の面に、上記カメラ機構のレンズを設けた点に特徴を有する。
なお、上記直視できる直視窓は、撮影者側から、撮影対象を見ることができるのと同様に、撮影対象側からも、その直視窓を介して撮影者を見ることができる窓であり、ある程度の大きさを持った開口である。そこに、素通しのガラスなどがはめられていてもかまわない。
【０００６】
第２の発明は、上記第２の発明のカメラを前提とし、上記フレームの両面にレンズを備え、上記カメラ機構は、上記両レンズから取り込む２つの画像を、１つのシャッターボタンの１操作によって、同時に撮影する機能を備えた点に特徴を有する。
【０００７】
第３の発明は、上記第１または第２の発明を千都市、上記フレームに複数のシャッターボタンを備える一方、上記カメラ機構は、撮影手段と、上記複数のシャッターボタンに連係したボタン判定手段と、上記撮影手段および上記シャッターボタン判定手段に連係したデータ処理手段と、このデータ処理手段に連係した記憶手段とからなり、上記各シャッターボタンは、撮影手段を動作させる機能を有し、上記撮影手段は、画像データを上記処理手段に対して出力する機能を有し、上記シャッターボタン判定手段は、撮影手段を動作させたシャッターボタンを特定する機能と、特定したシャッターボタンのボタン特定情報をデータ処理手段に対して出力する機能とを有し、上記データ処理手段は、上記撮影手段から入力された画像データに上記ボタン判定手段から入力されたボタン特定情報とを対応づけて、上記記憶手段に記憶させる機能を備えた点に特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
第１〜第３の発明によれば、撮影者と撮影対象者とがカメラを意識しないコミュニケーションをとりながら、撮影対象者の自然な表情を撮影することができるようになる。
【０００９】
第２の発明によれば、撮影対象者だけでなく、撮影者の表情も同時に撮影できるようになる。これにより、撮影時の、両者のコミュニケーションの状況や、雰囲気をより的確に表現できる写真が撮影できるようになる。
第３の発明は、複数のシャッターボタンを使い分けることによって、撮影した画像データを分類して記憶することができる。これにより、多数の画像データを簡単に分類整理することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１〜図４に、この発明の第１実施形態を示す。この実施形態のカメラＣ１は、長方形のフレーム１の内部に、図示しないデジタルカメラ機構を備えている。上記フレーム１の中央には、空間であるこの発明の直視窓２を備えている。
また、上記フレーム１の一方の面１ａには、内蔵されたカメラ機構に画像を取り込むためのレンズ３が取り付けられ、フレーム１の外周面上部には、シャッターボタン４を設けている。このシャッターボタン４を押すと、上記カメラ機構が、レンズ３から画像を取り込んで内部メモリに記憶するようにしている。
【００１１】
このカメラＣ１を用いた撮影について以下に説明する。
撮影時に、撮影者は、このカメラＣ１のフレーム１を手に持って、上記直視窓２から、撮影対象、例えば、人を見ることができる。このように、上記直視窓２は、従来からあるカメラのファインダーと同様の役目を果たす。
ただし、上記直視窓２は、通常のファインダーと比べてその面積が非常に大きな穴なので、撮影対象者側からも、この直視窓２を介して撮影者の顔を見ることができる。
また、直視窓２が従来のファインダーのように小さくないので、撮影者は、撮影対象を確認する際に、直視窓２に目を近づける必要がない。そのため、従来のカメラのように、撮影時に、撮影者の顔にカメラ本体が接触するほど近づいて撮影者の目の周囲を隠してしまうこともない。従って、撮影対象側からは、撮影者の目を見ることができる。
【００１２】
つまり、図２〜図４に示すように、撮影者Ａが、撮影対象者Ｂの顔を撮ろうとするときには、カメラＣ１の直視窓２を介して、撮影対象者Ｂを捉え、撮影対象者Ｂも、上記直視窓２を介して撮影者Ａの顔を見ることができ、互いに目を合わせることもできる。
なお、図３は、撮影者Ａ側から、直視窓２を介して撮影対象者Ｂを見ている状態であり、図４は、撮影対象者Ｂ側から、撮影者Ａを見ている状態である。なお、図３中、符号６は、再生画像を表示させるモニタであり、符号７，８は、再生時に使用する操作ボタンである。
図２に示すように、人の顔を撮影する際には、撮影者Ａと撮影対象者Ｂとが、互いに目を合わせることができるので、お互いが、カメラを意識しないコミュニケーションしながら、そのときの自然な表情を撮影することができる。
特に、幼い子供や、ペットなどを撮影対象とした場合に、撮影者の顔が、撮影対象者側からも見えることによって、撮影対象者が、自然にカメラの方向に向き、その時々の自然な表情を撮影することが可能になる。
また、撮影者が、上記フレーム１の直視窓２を介して撮影対象を確認すると、フレーム１内に、撮影した写真を飾ったように見えて、撮影される画像データの範囲を想像しやすくなる。
【００１３】
図５（ａ）、（ｂ）に示す第２実施形態は、フレーム１の両面にレンズ３，５を備えたカメラＣ２である。
図５（ａ）は、フレーム１の一方の面１ａ側を示した図であり、図５（ｂ）は、一方の面１ａと反対側の他方の面１ｂ側を示した図である。
上記のようにフレーム１の両面にそれぞれレンズ３とレンズ５とを備え、内蔵したカメラ機構は、両方のレンズ３，５からの画像を撮影するようにしている。
なお、図５（ｂ）における符号６は、再生画像を表示させるモニタであり、符号７，８は、再生時に使用する操作ボタンである。
【００１４】
また、このカメラＣ２は、シャッターボタン４を、押すことによって、画像を取り込む点は、上記第１実施形態と同じであるが、シャッターボタン４を１回押すと、同時に、両レンズ３，５からの画像データを撮影するようにしている。
なお、このカメラＣ２の使用方法は、上記第１実施形態と同じなので、撮影者と撮影対象者とが、カメラを意識しないでコミュニケーションしながら、撮影対象の自然な表情を撮影することができる。ただし、カメラＣ２を用いれば、同じタイミングで、例えば、図２に示す撮影対象者Ｂと、撮影者Ａの両方を撮影することができる。
【００１５】
このように、コミュニケーションをしている両者を同時に撮影することによって、撮影対象者と撮影者の自然な表情がとれるだけでなく、写真から撮影時の雰囲気も伝わる。
なお、上記第１、第２実施形態のカメラＣ１，Ｃ２は、デジタルカメラであるが、この発明は、デジタルカメラでなく、アナログカメラにも適用できる。
【００１６】
図６〜図８に示す第３実施形態は、フレーム１に複数のシャッターボタン４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄを備えたデジタルカメラＣ３である。このようにシャッターボタンを複数設けている点が、上記第１、第２実施形態と異なるが、フレーム１の形状や、その機能は他の実施形態と同じである。つまり、フレーム１の直視窓２を介して、撮影者と、撮影対象者とが目を合わせることができるので、両者がコミュニケーションをとりながら、撮影ができ、撮影対象者の、より自然な表情を撮ることができる。
【００１７】
以下に、上記カメラＣ３のフレーム１に内蔵されているカメラ機構９について説明する。
図７は、第３実施形態におけるこの発明のカメラ機構の構成を表した図である。カメラＣ３は、４個のシャッターボタン４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄを備えているが、上記カメラ機構９は、これらのシャッターボタン４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄのそれぞれに接続された撮影手段１０と、ボタン判定手段１１とを備えている。
【００１８】
また、上記撮影手段１０およびボタン判定手段１１には、データ処理手段１２を接続している。さらに、このデータ処理手段１２には、撮影画像を記憶するメモリ１３を接続している。
そして、上記撮影手段１０は、通常のデジタルカメラ機能を備えた部分であり、この撮影手段１０は、上記４個のシャッターボタン４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄのいずれかが押されたときに、撮影指示信号を受信して撮影を行い、画像データを上記データ処理手段１２へ入力する。なお、上記シャッターボタン４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄから、この撮影手段１０へ入力される撮影指示信号は、電気的なものでも、機械的なものでもかまわない。
【００１９】
上記ボタン判定手段１１は、ユーザーが、写真撮影をする際に、上記シャッターボタン４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄのうちいずれが押されたのかを判定する機能を備えている。このボタン判定手段１１も、電気的、機械的、いずれの方法で、押されたボタンを区別するようにしてもかまわない。そして、このボタン判定手段１１は、押されたシャッターボタンを特定したら、そのボタン特定信号をデータ処理手段１２へ入力する機能を備えている。
【００２０】
また、上記データ処理手段１２は、撮影手段１０から入力された画像データに、撮影条件などのデータを付加するとともに、例えば、撮影年月日を基にしたファイル名を付けて、メモリ１３へ記憶させる。ただし、画像データをメモリ１３へ記憶させる際に、上記ボタン判定手段１１から入力されたボタン特定情報も、上記画像データに対応づけてメモリ１３に記憶させる。このボタン特定情報は、対応する画像データのファイル名中に付加しても良いし、Exifなどによって付加してもかまわない。要するに、メモリ１３に記憶される画像データが、それぞれ、どのシャッターボタン４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄによって撮影されたものなのかが、分かるように記憶されればよいのである。
【００２１】
このデジタルカメラＣ３を用いて撮影する手順を説明する。
図８には、撮影時における、各要素間のデータの流れを、矢印で示しているので、これを用いて説明する。
なお、上記各シャッターボタン４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄのそれぞれには、撮影対象の分類を予め決めておく。例えば、シャッターボタン４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ毎に、恋人、家族、友人、ペットというように、撮影対象者を決めたり、状況を対応づけたりして、対応する対象を撮影する際に、そのシャッターボタンを押すようにする。この対応は、ユーザーが、自由に決めることができるが、決めた対応関係を忘れてしまわないように、各シャッターボタン位置に、上記分類を表したラベルなどを貼り付けるようにすると良い。また、各シャッターボタン４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄが区別しやすいように、ボタンの形や色などを変えてもよい。
【００２２】
例えば、ユーザーが、恋人を撮影するために、シャッターボタン４ａを押すと、図２に示すように、撮影指示信号ａが撮影手段１０およびボタン判定手段１１へ入力される。
上記撮影指示信号ａが入力された撮影手段１０は、画像撮影を行い、画像データｂをデータ処理手段１２へ入力する。また、ボタン判定手段１１は、上記撮影指示信号ａを出力したシャッターボタンが、上記４個のシャッターボタン４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄの内いずれなのか判定し、シャッターボタン４ａを特定して、このシャッターボタン４ａのボタン特定情報ｃをデータ処理手段１２に対して出力する。
【００２３】
上記データ処理手段１２は、撮影手段１０から入力された画像データｂに、上記ボタン特定情報ｃを対応づけて、記録データｄとして、メモリ１３に記憶させる。
画像データｂとボタン特定情報ｃとを対応づけて記憶させる方法として、ここでは、図９に示すように、ファイル名にボタン特定情報表示記号１４を付加している。すなわち、シャッターボタン４ａのボタン特定情報が入力されたときには、データ処理手段１２は、ファイル名の先頭に記号「Ａ」を付け、シャッターボタン４ｂのときには記号「Ｂ」、シャッターボタン４ｃのときは記号「Ｃ」、シャッターボタン４ｄのときには記号「Ｄ」を、それぞれ画像データのファイル名の先頭に付けるようにしている。
【００２４】
なお、ここでは、画像データのファイル名の先頭に、ボタン特定情報表示記号１４を対応づけているが、上記表示記号１４を付加する位置は、ファイル名の先頭に限らずどこでもよい。
また、上記の例では、ボタン特定信号そのものを画像データに付加するのではなく、ボタン特定情報に応じた表示記号１４を付加するようにしているが、この表示記号１４を介して、画像データとボタン特定情報とが対応づけられる。
さらに、上記ボタン特定情報は、画像データのファイル名ではなく、Exifなどによって画像データに付加してもかまわない。要するに、各画像データに、その画像の撮影時に使用したシャッターボタンを特定するためのデータが対応づけられてメモリ１３に記憶されればよい。
【００２５】
以上のように、メモリ１３には、シャッターボタン４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄを用いて撮影した画像データが、シャッターボタン４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄのボタン特定信号に対応づけられたファイル名で記憶されている。そこで、これらの画像データを、例えば、パソコンなどに取り込んで整理する際には、ファイル名の上記ボタン特定情報表示記号１４によって、コンピュータで、簡単に分類処理することができる。つまり、上記表示記号Ａのデータは恋人、表示記号Ｂのデータは家族、表示記号Ｃのデータは友人、表示記号Ｄのデータはペット、というように、分類することができる。このように、画像内容を確認する必要がなく、自動的に分類処理ができるので、画像データ数が多くなっても人の手間や、時間をかける必要がない。
【００２６】
このように、第３実施形態におけるデジタルカメラＣ３を用いれば、シャッターボタンを区別して撮影するだけで、メモリ１３内に、自動的に分類された画像データが記憶される。
また、メモリ１３から、分類別に画像データを出力させることもできる。
従って、撮影した画像を、簡単に分類整理することができる。
なお、上記第３実施形態では、シャッターボタンを４個設けているが、その数は、４個に限らない。そして、シャッターボタンの数だけ、画像データを自動的に分類できることになる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１実施形態のカメラの斜視図である。
【図２】第１実施形態の撮影状況を示した模式図である。
【図３】第１実施形態の撮影時に、撮影者側から見える状態を示した図である。
【図４】第１実施形態の撮影時に、撮影対象側から見える状態を示した図である。
【図５（ａ）】第２実施形態のカメラを一方の面側から見た斜視図である。
【図５（ｂ）】第２実施形態のカメラを他方の面側から見た斜視図である。
【図６】第３実施形態のカメラの正面図である。
【図７】第３実施形態のカメラ機構の構成図である。
【図８】第３実施形態のカメラによって撮影した画像データを記憶する際のデータの流れを示した模式図である。
【図９】第３実施例のファイル名の例を示した表である。
【符号の説明】
【００２８】
Ｃ１    カメラ
Ｃ２    カメラ
Ｃ３    カメラ
１            フレーム
１ａ          一方の面
１ｂ          他方の面
２            直視窓
３，５        レンズ
４            シャッターボタン
４ａ〜４ｄ    シャッターボタン
９            カメラ機構
１０          撮影手段
１１          ボタン判定手段
１２          データ処理手段
１３          メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５（ａ）】
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【図５（ｂ）】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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