(57)【要約】【課題】簡単な機構で構成でき、操作が簡単で、印刷対象物の表面の複数箇所に能率よく印刷を行なうことが可能であり、また印刷領域の大きさを拡大してより多くの情報量を印刷することが可能な印刷装置を提供する。【解決手段】開口部５を有する本体ケース２と、この本体ケース２の開口部５を開閉可能に覆うカバー３とで装置本体１を構成し、前記カバー３にプリンタ機構１５を設け、前記本体ケース２の内底部にトレイ９を固定して設け、前記カバー３を開いて前記トレイ９の上に印刷対象物である光ディスクＤを装着し、この装着後に前記カバー３を閉じ、前記プリンタ機構１５により前記光ディスクＤの表面に所望の文字列などを印刷する。【選択図】    図１
2005022154.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有する本体ケースおよびこの本体ケースの開口部を開閉可能に覆うカバーを備える装置本体と、
前記本体ケースの内部に設けられ、前記開口部が開放される前記カバーの開状態において、前記開口部を介して挿脱される記録媒体を支持する媒体支持手段と、
前記カバーに設けられ、前記カバーの閉状態において、前記媒体支持手段に支持された記録媒体に対して印刷を行なう印刷手段と、
を具備することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記媒体支持手段は、前記装置本体の内部の所定の位置に、前記装置本体に対し固定して設けられていることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記媒体支持手段は、この媒体支持手段に支持される記録媒体の印刷記録面に垂直な軸を中心とする軸回り方向に回動可能に設けられ、この媒体支持手段を手動で回動操作することが可能な回動操作手段を備え、
前記印刷手段は、前記媒体支持手段に回動可能に支持された記録媒体の回動中心の周りに位置する印刷記録面上の所定の印刷領域内に印刷をすることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項４】
前記回動操作手段は、前記装置本体の外側に配置され前記軸を中心に前記装置本体の外面に沿って回動操作される操作摘みを有し、前記媒体支持手段には、前記印刷手段による記録媒体の印刷記録面に対する印刷領域を所定の位置に設定するべく、その回動動作を規制して該媒体支持手段を所定の回動位置に位置決めする規制手段が設けられていることを特徴とする請求項３記載の印刷装置。
【請求項５】
前記媒体支持手段は、この媒体支持手段に支持される記録媒体の前記印刷手段に対する支持位置を前記印刷手段の印刷幅方向に移動可能に設けられ、この媒体支持手段を手動で移動操作することが可能な移動操作手段を備え、
前記印刷手段は、前記媒体支持手段に支持された記録媒体の印刷記録面上に位置する所定の印刷幅を有する印刷領域内に印刷をすることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記移動操作手段は、前記装置本体の外側に配置される操作摘みを有し、この操作摘みの手動操作により移動する前記記録媒体の移動距離が前記印刷手段による印刷幅に対応する距離に規制手段により規制されることを特徴とする請求項５記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ディスクなどの記録媒体を印刷対象物として、その表面（レーベル面）に記録媒体に記録されているデータのタイトルなどの情報を印刷する印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ−Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）などの光ディスクの表面にそのタイトルなどの印刷を行なう印刷装置として、特開２００３−７２１７３号のものが知られている。
この印刷装置は、装置本体内に、光ディスクを支持するトレイと、光ディスクに対して印刷を行なうプリンタ機構と、トレイを装置の内部と外部とに移動させる移動機構とを備えている。
【０００３】
プリンタ機構は、サーマルヘッドを搭載して所定の範囲を往復移動するキャリッジを備えており、装置本体内の所定の位置に配置されたトレイ上に支持される光ディスクに対して、サーマルヘッドによってインクリボンを用いて熱転写印刷を行なう。
【０００４】
また、トレイは、装置本体に設けたレールに沿って装置本体の内部と外部とに移動可能とされており、その移動機構は、トレイが装置本体の所定の位置に配置されたときに、トレイを装置本体に係止する係止部と、イジェクトボタンの操作によって発生する信号に基づいて駆動され係止部による係止を解除するソレノイドと、トレイが装置本体内の所定の位置にあるときに、トレイの後端部を押圧しトレイの係止解除とともに、トレイを装置本体の外部に向けて押し出す弾性部材とを備えている。
【０００５】
この印刷装置では、装置本体の外面に設けられたイジェクトボタンを操作すると、移動機構が駆動されてトレイが装置本体の前方の外部に押し出される。そこで、ユーザーは、トレイに光ディスクを装着し、トレイを装置本体の内部に押し込んで前記所定の位置に配置すると、係止部の係止によりトレイはその位置に保持される。そして、印刷の実行を指示すると、プリンタ機構の印刷動作によって光ディスクの表面に印刷が行われる。
このプリンタ機構による印刷は、１回の印刷動作によって、サーマルヘッドの有する有効印刷幅とサーマルヘッドが移動走査する距離とに対応する１個の矩形の範囲に行われる。
【０００６】
したがって、前記プリンタ機構によって光ディスクの表面（レーベル面）の複数箇所に印刷をしたい場合には、１箇所の印刷が終了した後に一旦トレイをイジェクト操作して装置本体の外部に押し出し、例えば第１回目の印刷での印刷領域とは光ディスクの中央の円孔を中心にして反対側となる領域を前記プリンタ機構の位置に対応させるべく、手作業でトレイ上の光ディスクを１８０°回転してその向きを変えた上でトレイを装置本体内に戻し、プリンタ機構の第２回目の印刷動作によりその異なる箇所に印刷を行なう必要がある。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００３−７２１７３号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
このように従来の印刷装置においては、トレイが装置本体の内部と外部との間を移動するように設けられている。このため、そのトレイを移動させるためのソレノイドなどの駆動源を備える移動機構を必要とし、したがって装置の構造が複雑化し、また部品点数も多くなるという問題がある。
【０００９】
そして、従来の印刷装置では、光ディスクの表面の所定領域に対して印刷を行なうものであり、その１回の印刷動作によって印刷可能な領域は光ディスクの表面全体に対して限られた大きさ範囲となる。しかし、ユーザーにとっては、さらに印刷領域を広げて複数箇所に印刷をしたくなることがある。
【００１０】
この場合、従来の印刷装置では、一旦トレイをイジェクトし、トレイ上で光ディスクの向きを変えて繰り返して印刷をしなければならない。すなわち、１回の印刷処理が終わる毎にトレイを光ディスクの着脱が可能な装置本体の外部に押し出し、トレイ上で光ディスクの向きを手作業で変え、さらにトレイを装置本体内に戻して印刷動作を再開させるなどの煩雑な手間を要し、印刷作業の能率性が低下してしまう。
【００１１】
また、従来の印刷装置では、上述のようにしてトレイ上の光ディスクの向きを変えて複数箇所に印刷を行なうにしても、各印刷領域の大きさは、サーマルヘッドの有する有効印刷幅とサーマルヘッドが移動走査する距離とに対応する１個の矩形の範囲に限定され、ユーザーがそれより大きな領域での印刷を所望しても、それに対応することができないという問題もある。
【００１２】
本発明はこのような点に着目してなされたもので、簡単な機構で構成でき、印刷対象物の表面の複数箇所に能率よく印刷を行なうことが可能であり、また印刷領域の大きさを拡大してより多くの情報量を印刷することが可能な印刷装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る印刷装置は、開口部を有する本体ケースおよびこの本体ケースの開口部を開閉可能に覆うカバーを備える装置本体と、前記本体ケースの内部に設けられ、前記開口部が開放される前記カバーの開状態において、前記開口部を介して挿脱される記録媒体を支持する媒体支持手段と、前記カバーに設けられ、前記カバーの閉状態において、前記媒体支持手段に支持された記録媒体に対して印刷を行なう印刷手段とを具備することを特徴としている。
【００１４】
この印刷装置によれば、装置本体が開口部を有する本体ケースおよび開口部を開閉可能に覆うカバーを備え、媒体支持手段が本体ケース内に設けられているから、カバーを開き本体ケースの開口部を介して印刷処理すべき記録媒体および印刷処理の済んだ記録媒体を媒体支持手段に着脱することができる。したがって、記録媒体を着脱するために媒体支持手段を装置本体の外部に移動させる必要がないため、媒体支持手段の装置本体内外への移動機構が不要になり、部品点数を少なくすることができて装置の構造が簡単となり、装置を安価に構成することができる。また印刷装置の使用時に媒体支持手段の移動用のスペースを装置本体の外周部に確保するような必要がなく、このため装置の設置スペースが狭くても支障なく使用することができる。
【００１５】
本発明の請求項２に係る印刷装置は、請求項１の印刷装置において、前記媒体支持手段が、前記装置本体の内部の所定の位置に、前記装置本体に対し固定して設けられていることを特徴としている。
【００１６】
このように、装置本体の本体ケースの内部に設ける媒体支持手段を、本体ケースに固定して設けることが、媒体支持手段およびその周辺機構の構造を簡単に構成することができて好ましい。
【００１７】
本発明の請求項３に係る印刷装置は、請求項１の印刷装置において、前記媒体支持手段が、この媒体支持手段に支持される記録媒体の印刷記録面に垂直な軸を中心とする軸回り方向に回動可能に設けられ、この媒体支持手段を手動で回動操作することが可能な回動操作手段を備え、前記印刷手段は、前記媒体支持手段に回動可能に支持された記録媒体の回動中心の周りに位置する印刷記録面上の所定の印刷領域内に印刷をすることを特徴としている。
【００１８】
この印刷装置によれば、媒体支持手段に支持した記録媒体をその媒体支持手段と一体的に回動するという簡単な操作で、その記録媒体の表面の異なる複数領域に所望の文字列などを能率よく印刷することができる。そして媒体支持手段は手動により回動操作する構成であるから、その回動駆動機構が不要で、構造が簡単となる。
【００１９】
本発明の請求項４に係る印刷装置は、請求項３の印刷装置において、前記回動操作手段が、前記装置本体の外側に配置され前記軸を中心に前記装置本体の外面に沿って回動操作される操作摘みを有し、前記媒体支持手段には、前記印刷手段による記録媒体の印刷記録面に対する印刷領域を所定の位置に設定するべく、その回動動作を規制して該媒体支持手段を所定の回動位置に位置決めする規制手段が設けられていることを特徴としている。
【００２０】
この印刷装置によれば、記録媒体の印刷記録面の異なる印刷領域に印刷する場合に、その印刷の都度、印刷手段に対応させるべく媒体支持手段に支持された記録媒体の位置の再設定をカバーを開いて作業する必要がなく、カバーを閉じたままで装置本体の外側での操作摘みの操作により行なうことができる。そして回動操作された媒体支持手段は規制手段によりその不用意な回動が規制されて的確な位置に位置決めされるため、記録媒体の所定の印刷領域に対して印刷を行なうことができる。
【００２１】
本発明の請求項５に係る印刷装置は、請求項１の印刷装置において、前記媒体支持手段は、この媒体支持手段に支持される記録媒体の前記印刷手段に対する支持位置を前記印刷手段の印刷幅方向に移動可能に設けられ、この媒体支持手段を手動で操作することが可能な移動操作手段を備え、前記印刷手段は、前記媒体支持手段に支持された記録媒体の印刷記録面上に位置する所定の印刷幅を有する印刷領域内に印刷をすることを特徴としている。
【００２２】
この印刷装置によれば、媒体支持手段を印刷手段による印刷幅方向に移動させて記録媒体の印刷記録面上に形成する印刷領域のサイズを印刷手段の印刷幅方向に拡大することができ、それらの領域内により多くの情報を印刷することができる。
【００２３】
本発明の請求項６に係る印刷装置は、前記移動操作手段が、前記装置本体の外側に配置される操作摘みを有し、この操作摘みの手動操作により移動する前記記録媒体の移動距離が前記印刷手段による印刷幅に対応する距離に規制手段により規制されることを特徴としている。
【００２４】
この印刷装置によれば、媒体支持手段を装置本体の外部から簡単かつ能率よく移動操作することができる。そして移動操作される媒体支持手段は規制手段により印刷手段による印刷幅に対応する距離に的確に規制される。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
【００２６】
図１には本発明の第１の実施形態に係る印刷装置の断面図を示してあり、この印刷装置は装置本体１を備え、この装置本体１は本体ケース２とカバー３とで構成されている。
【００２７】
本体ケース２は上面に開口部５を有する皿形状をなし、この本体ケース２の後部側縁部に前記カバー３がヒンジ６を介して回動自在に取り付けられ、このカバー３により本体ケース２の上面の開口部５が開閉可能に覆われるようになっている。
【００２８】
本体ケース２およびカバー３にはそれぞれその前部側縁部に係合爪７ａ，８ａが設けられ、カバー３の閉合時にその係合爪７ａ，８ａが互いに係脱可能に係合してそのカバー３の閉合状態が保持されるようになっている。
【００２９】
本体ケース２の内底部には、記録媒体支持手段としてのトレイ９が水平に設けられている。このトレイ９は、本体ケース２内の所定位置に固定されており、その中心部には、印刷対象物である記録媒体（以下、光ディスクＤという。）の中心部の円孔と係脱可能な突起１０が突出形成されている。また、このトレイ９の上面には適度な弾性と緩衝性を有するラバー材などからなる緩衝シート８が貼り付けられている。
【００３０】
カバー３の上面には、キー入力部１１および液晶表示部１２が設けられている。キー入力部１１には、文字や記号などを入力する文字入力キー、文字サイズを入力設定する文字サイズキー、入力された文字を編集する漢字変換キー、無変換キー、液晶表示部１２に表示されるカーソルを移動させるカーソルキー、各種入力データや選択データの確定、特定機能の開始の指示などを行なう特定機能キー、入力された文字列や画像の印刷を実行するための印刷キー、装置の電源をＯＮ・ＯＦＦするための電源キー、他の動作に必要な制御キーなどが配設されている。
【００３１】
また、カバー３の下面側内部にはキー入力部１１や液晶表示部１２およびプリンタ部のモータなどの装置各部の電子部品を駆動制御するためのマイコンなどの電子回路部品が実装された電子回路基板１３が設けられ、また装置各部の駆動電源となる電池１４が内蔵されている。
【００３２】
さらに、カバー３の下面側内部には、カバー３が本体ケース２の上面の開口部５を覆う閉状態のときに前記トレイ９に対向する印刷手段としてのプリンタ機構１５が設けられている。
【００３３】
このプリンタ機構１５は、図２に示すように、カバー３の下面に取り付けられたブリッジ形状のプリンタフレーム１６を備え、このプリンタフレーム１６は、両端部の脚部１６ａと、これら脚部１６ａ間に水平に架設された水平フレーム部１６ｂを有し、前記水平フレーム部１６ｂがカバー３の閉状態のもとで前記トレイ９の中心部から本体ケース２の前部寄りに偏位する位置に配置するようになっている。
【００３４】
プリンタフレーム１６は、キャリッジ１７を支持するとともに、そのキャリッジ１７をトレイ９の面上に沿って左右に往復走行させる走行路を構成している。すなわち、このプリンタフレーム１６は、キャリッジ１７を摺動自在に支持するガイドシャフト１８を備え、このガイドシャフト１８は水平フレーム部１６ｂと平行に脚部１６ａ間に架設されている。
【００３５】
ガイドシャフト１８に支持されたキャリッジ１７は背面に駆動モータ１９を備え、この駆動モータ１９の出力軸に出力ギア１９ａが取り付けられ、この出力ギア１９ａと噛合する駆動ギア２０がキャリッジ１７内に設けられている。水平フレーム部１６ｂのトレイ９と対向する面には、キャリッジ１７内の前記駆動ギア２０と噛合するラック２１が取り付けられている。
【００３６】
キャリッジ１７の前面には、熱転写印刷用のインクリボン３０を収容したリボンカートリッジ３１が着脱可能に装着されている。リボンカートリッジ３１内には、リボン繰出コア３３とリボン巻取コア３４とが設けられ、これらリボン繰出コア３３とリボン巻取コア３４との間にインクリボン３０が掛け渡されている。
【００３７】
キャリッジ１７内には、前記駆動ギア２０と噛合するワンウエイクラッチギア３６およびこのワンウエイクラッチギア３６と噛合する伝達ギア３７が設けられている。伝達ギア３７には同軸的にリボン巻取軸３８が設けられ、このリボン巻取軸３８がキャリッジ１７の前面側に突出して前記リボン巻取コア３４に嵌合している。
【００３８】
そして前記駆動モータ１９の起動により出力ギア１９ａが一方向に回転するときには、その回転動力が駆動ギア２０、ワンウエイクラッチギア３６、伝達ギア３７を介してリボン巻取軸３８に伝達され、この動力伝達でリボン巻取軸３８に嵌合したリボン巻取コア３４が回転してインクリボン３０の巻取りが行なわれる。
【００３９】
前記駆動モータ１９の出力ギア１９ａが逆方向に回転するときには、その回転動力はワンウエイクラッチギア３６により遮断されてリボン巻取軸３８には伝達されず、したがってリボン巻取コア３４は回転せず、インクリボン３０の巻取りは行なわれない。
【００４０】
前記プリンタフレーム１６における各脚部１６ａの内側には、キャリッジ１７の移動範囲の両端に対応するように前記ガイドシャフト１８の両端部に位置してスイッチ素子からなる第１および第２のキャリッジ位置検知センサ４８ａ，４８ｂが設けられている。
【００４１】
この印刷装置においては、キャリッジ１７の初期位置は、ガイドシャフト１８の図２における右端部であり、キャリッジ１７は印刷開始前にこの初期位置で待機している。キャリッジ１７がこの初期位置に配置するときには、前記第１の検知センサ４８ａによりそれが検知され、そのスイッチ素子がオン状態となる。  また、この印刷装置における印刷開始位置は、ガイドシャフト１８の左端部であり、キャリッジ１７がこの印刷開始位置に配置するときには、前記第２の検知センサ４８ｂによりそれが検知され、そのスイッチ素子がオン状態となる。
【００４２】
キャリッジ１７内には、図３に示すように、ヘッドアーム５０およびこのヘッドアーム５０の姿勢を制御する姿勢制御機構としてのカム５１が設けられている。ヘッドアーム５０は軸５２を介して上下方向に回動自在に支持され、このヘッドアーム５０の先端部に印刷ヘッドとしてのサーマルヘッド５３が取り付けられている。
【００４３】
サーマルヘッド５３は、キャリッジ１７の前面からその前方に突出するようにヘッドアーム５０に取り付けられ、キャリッジ１７の前面に装着されたリボンカートリッジ３１内のインクリボン３０がそのサーマルヘッド５３の下側を通って走行し、またこのサーマルヘッド５３が前記ヘッドアーム５０の回動に応じて前記トレイ９の上に装着された光ディスクＤの表面に前記インクリボン３０を挟んで接離するようになっている。
【００４４】
ヘッドアーム５０はスプリング５５により図３における反時計回り方向に弾性的に付勢されている。このヘッドアーム５０における前記サーマルヘッド５３の反対側の上縁には段部５６が形成されている。この段部５６は、高位部５６ａと、この高位部５６ａの一端部と連なって下方に傾斜して延びる傾斜部５６ｂとで構成され、前記高位部５６ａの途中にストッパ５４が突出形成されている。
【００４５】
前記カム５１は、ピン５７を介して回動自在に支持され、そのピン５７を境として右側に向かって突出する第１の突部５１ａおよび左側に向かって突出する第２の突部５１ｂと、ピン５７の下側に向かって突出する第３の突部５１ｃとを備えている。
【００４６】
プリンタフレーム１６における水平フレーム部１６ｂの両端部には第１及び第２の受け部材５８ａ，５８ｂが設けられ、これら受け部材５８ａ，５８ｂの端部に傾斜状のガイド部５９が形成されている。
【００４７】
キャリッジ１７は、図２におけるガイドシャフト１８の右端部の初期位置とガイドシャフト１８の左端部の印刷開始位置との間を駆動モータ１９の駆動に応じて往復移動する。
【００４８】
キャリッジ１７が印刷開始位置から初期位置に向かって移動するときには、図３（Ａ）に示すように、カム５１の第３の突部５１ｃがヘッドアーム５０の段部５６の傾斜部５６ｂに接触し、この接触でヘッドアーム５０の先端部のサーマルヘッド５３がスプリング５５の付勢力でダウンしてトレイ９の上の光ディスクＤに接触する状態にある。
【００４９】
そしてキャリッジ１７が初期位置に到達するときに、図３（Ｂ）に示すように、前記カム５１の第１の突部５１ａが前記第１の受け部材５８ａのガイド部５９に接触し、この接触でカム５１がピン５７を中心に時計回り方向に回動する。
【００５０】
このカム５１の回動に応じて第３の突部５１ｃがヘッドアーム５０の傾斜部５６ｂから高位部５６ａに移動し、この移動でヘッドアーム５０が軸５２を中心に時計回り方向に回動し、この回動でサーマルヘッド５３がアップして光ディスクＤの表面から離間する。
【００５１】
カム５１の時計回り方向の回動範囲はストッパ５４により規制され、したがってキャリッジ１７はサーマルヘッド５３がアップする状態を保って初期位置で停止し、印刷開始動作を待機する。
【００５２】
キャリッジ１７が初期位置から印刷開始位置に向かって移動するときには、図３（Ｃ）に示すように、サーマルヘッド５３がアップする状態を保って移動する。
【００５３】
そしてキャリッジ１７が印刷開始位置に到達するときに、図３（Ｄ）に示すように、前記カム５１の第２の突部５１ｂが前記第２の受け部材５８ｂのガイド部５９に接触し、この接触でカム５１がピン５７を中心に反時計回り方向に回動する。
【００５４】
このカム５１の回動に応じて第３の突部５１ｃがヘッドアーム５０の高位部５６ａから傾斜部５６ｂに移動し、この移動でヘッドアーム５０が軸５２を中心に反時計回り方向に回動し、この回動でサーマルヘッド５３がダウンして光ディスクＤの表面に接触する。
【００５５】
印刷を行なう際には、図１に示すように、本体ケース２の開口部５を覆っているカバー３を上方に回動して前記開口部５を開放する。そして前記開口部５を通して本体ケース２内に光ディスクＤを挿入してトレイ９の上に乗せ、その光ディスクＤの中心部の円孔を突起１０に嵌合して定置させる。この後、カバー３を下方に回動して本体ケース２の上面に閉じ合わせる。
【００５６】
次に、キー入力部１１の印刷キーを操作する。この操作に応じて駆動モータ１９が起動し、キャリッジ１７が図３に示すガイドシャフト１８に沿ってその右端部の初期位置から左端部の印刷開始位置に向かって移動する。
【００５７】
キャリッジ１７が移動した後には、キャリッジ位置検知センサ４８ｂの動作状態に基づいてキャリッジ１７が印刷開始位置に到達したか否かが判断される。キャリッジ１７が印刷開始位置に到達すると、そのキャリッジ１７によりキャリッジ位置検知センサ４８ｂが押圧されてオフ状態からオン状態に切り換わり、このスイッチ切換え動作によりキャリッジ１７の印刷開始位置への到達が検知される。
【００５８】
キャリッジ１７が印刷開始位置に到達する際には、カム５１の第２の突部５１ｂが第２の受け部材５８ｂのガイド部５９に接触し、カム５１がピン５７を中心に反時計回り方向に回動し、この回動で第３の突部５１ｃがヘッドアーム５０の高位部５６ａから傾斜部５６ｂに移動し、この移動でヘッドアーム５０が軸５２を中心に反時計回り方向に回動し、この回動でサーマルヘッド５３がダウンして光ディスクＤの表面に接触する（図３−Ｄ参照）。
【００５９】
キャリッジ位置検知センサ４８ｂによりキャリッジ１７の印刷開始位置への到達が検知されると、その検知信号に基づいて駆動モータ１９の逆転し、キャリッジ１７が印刷開始位置から初期位置に向かう印刷方向に移動するともに、サーマルヘッド５３が発熱駆動され、光ディスクＤに所定の印刷が行なわれる。
【００６０】
なお、キャリッジ１７が印刷方向に移動するときには、ラック２１と噛合した駆動ギア２０が一方向に回転し、その回転動力がワンウエイクラッチギア３６および伝達ギア３７を介してリボン巻取軸３８に伝達され、この動力伝達で使用済のインクリボン３０がリボン巻取コア３４に順次巻取られる。
【００６１】
光ディスクＤへの印刷が終了し、キャリッジ１７が初期位置に到達すると、そのキャリッジ１７により押圧されて位置検知センサ４８ａがオン状態に切り換わり、その信号に基づいて駆動モータ１９の駆動が停止する。
【００６２】
キャリッジ１７が初期位置に到達する際には、カム５１の第１の突部５１ａが第１の受け部材５８ａのガイド部５９に接触し、この接触でカム５１がピン５７を中心に時計回り方向に回動し、この回動で第３の突部５１ｃがヘッドアーム５０の傾斜部５６ｂから高位部５６ａに移動し、この移動でヘッドアーム５０が軸５２を中心に時計回り方向に回動し、この回動でサーマルヘッド５３がアップして光ディスクＤの表面から離間する非印刷位置に移動する。（図４−Ｂ参照）。
【００６３】
このようにして印刷動作が終了すると、次の印刷開始の指示があるまで、キャリッジ１７は初期位置に停止したままで待機し、サーマルヘッド５３は非印刷位置に保持される。
【００６４】
なお、初期位置に待機しているキャリッジ１７が印刷開始位置に向けて移動する駆動モータ１９の逆転駆動時には、サーマルヘッド５３は光ディスクＤから離間する非印刷位置に保持される。
【００６５】
このようにして、図４に示すように、光ディスクＤの表面（レーベル面）の所定の領域Ａに所望した所定の文字列の印刷が施される。この矩形状の領域Ａの短辺はサーマルヘッド５３に設けられる発熱素子列の幅に対応し、領域Ａの長辺はサーマルヘッド５３の移動する長さに対応している。領域Ｂも同様である。なお、図４に示すＤ１は、光ディスクＤの中心部に形成された円孔である。
【００６６】
印刷の終了後には、カバー３を開いて本体ケース２の上面の開口部５を開放し、その開口部５を通してトレイ９の上の光ディスクＤを取り出す。
【００６７】
ここで、前記光ディスクＤの表面の他の領域（図４に示すＢの領域）にも印刷をしたいときには、光ディスクＤを再度トレイ９の上に第１回目の印刷時とは向きが１８０°変わるように乗せて定置させる。なお、光ディスクＤの向きを変える操作は、光ディスクＤをトレイ９から取り出す以前に、そのトレイ９の上でそのまま光ディスクＤを突起１０を中心に手先などで１８０°回転させることによって行なうようにしてもよい。
【００６８】
この後、カバー３を閉じ、前述と同様の工程で第２回目の印刷動作を実行させる。この第２回目の印刷動作により図４に示すように、光ディスクＤの表面の領域Ｂに所望の文字列が印刷される。
【００６９】
ところで、トレイ９の周辺部には、前記キャリッジ１７の移動走査方向と平行な指標が施されている。第１回目の印刷の終了後に、光ディスクＤの向きを１８０°変えて第２回目の印刷を行なう場合には、その向きを変える際に第１回目の印刷による文字列が前記指標と平行になるように位置を合わせる。これにより第１回目の印刷による文字列と第２回目の印刷による文字列とが平行に配列し、見栄えのよい印刷景観とすることができる。
【００７０】
なお、領域Ａと領域Ｂとに印刷を行なう場合には、領域Ａに対しては文字列をその先頭から正立状態で印刷し、領域Ｂに対しては文字列をその末尾から倒立状態で印刷する。これにより光ディスクＤの表面を上から見たときに領域Ａ，Ｂの文字列が共に正立する状態となる。  上記の場合は、光ディスクＤの円孔Ｄ１を境とする上下側の２箇所に印刷をする場合であるが、第１回目の印刷後に光ディスクＤを９０°の角度だけ向きを変えて第２回目の印刷を行なえば、光ディスクＤの表面に第１回目の印刷による文字列と直角の方向に延びる文字列を印刷することができる。
【００７１】
この第１の実施形態による印刷装置においては、トレイ９が装置本体１内の所定の位置に固定して設けられているもので、従来のトレイが装置本体の内部と外部との間を移動する構造のものと異なり、その移動機構が不要で、構造が簡単となり、安価に構成することができる。
【００７２】
そして、トレイ９が装置本体１内に定置し、装置本体１の内外間を移動することがないから、印刷装置の使用時にトレイ移動用の余裕のスペースを装置本体１の外周部に確保するような必要がなく、このため狭い作業スペース内であっても支障なく使用することができる。
【００７３】
図５および図６には第２の実施形態を示してあり、この実施形態における印刷装置においては、トレイ９が本体ケース２の内底部に回動可能に設けられている。本体ケース２の内底面には支軸２ａが突出形成され、この支軸２ａにトレイ９の中心部が回動可能に嵌合されている。支軸２ａは、トレイ９の上に載置される光ディスクＤの表面つまり印刷記録面に対して垂直の方向に突出し、この支軸２ａの軸回り方向にトレイ９が回動するようになっている。
【００７４】
トレイ９の上面にはその回動の中心部に突起１０が一体的に形成されているとともに、周縁のほぼ半周部に突堤４１が一体的に突出形成されている。さらに、トレイ９には、回動操作手段としての操作ロッド４３がその外周面の一部に取り付けられている。
【００７５】
本体ケース２の周壁部には、その周方向に沿って長い切欠孔４６が形成され、この切欠孔４６を通して前記操作ロッド４３が本体ケース２の内部から外部に突出し、その先端部に操作摘み４４が設けられ、この操作摘み４４が本体ケース２の周壁部の外面と対向するように配置されている。そしてこの操作摘み４４に手先を掛け、この操作摘み４４を本体ケース２の周壁面の外面に沿って移動させることにより、トレイ９を前記支軸２ａを中心としてほぼ１８０°の角度の範囲で回動することができるようになっている。
【００７６】
この印刷装置には、トレイ９の回動動作を規制してトレイ９を位置決めする規制手段が設けられている。この規制手段は、トレイ９の周面に形成された第１および第２の一対の凹部６１ａ，６１ｂと、トレイ９の外周側の一部にトレイ９の周面と対向して設けられた係合機構６２とからなる。
【００７７】
トレイ９の周面に形成された前記第１および第２の凹部６１ａ，６１ｂは、支軸２ａを隔てて互いに反対側となる位置に設けられている。また、係合機構６２は、前記凹部６１ａ，６１ｂに係脱可能な係合体６３を有し、この係合体６３がスプリング６４の弾性力でトレイ９の周面に弾性的に押圧されている。そして、通常時には、図６（Ａ）に示すようにトレイ９の第１の凹部６１ａ内に係合機構６２の係合体６３が係合し、この係合でトレイ９の回動が規制されて位置決めされている。
【００７８】
なお、プリンタ機構１５などの他の機構は前記第１の実施形態の場合と同様の構造であるから、図中に同一符号を付してその説明を省略する。
【００７９】
この印刷装置を使用する場合には、まず本体ケース２の開口部５を覆っているカバー３を上方に回動して前記開口部５を開放する。そして本体ケース２内に前記開口部５を通して光ディスクＤを挿入し、本体ケース２内のトレイ９の上に乗せ、その光ディスクＤの中心部の円孔を突起１０に嵌合して定置させる。この後、カバー３を下方に回動して本体ケース２の上面に閉じ合わせる。
【００８０】
次に、印刷キーを操作する。この操作に応じて駆動モータ１９が起動し、第１の実施形態の場合と同様に、キャリッジ１７が移動し、サーマルヘッド５３を介して光ディスクＤの表面（レーベル面）の所定の領域（図４に示すＡの領域）に所望の文字列が印刷される。
【００８１】
第１回目の印刷が終了した後に、前記光ディスクＤの表面の円孔Ｄ１を隔てる反対側の領域（図４に示すＢの領域）にも引き続き印刷をしたいときには、操作ロッド４３の操作摘み４４に手先を掛け、この操作摘み４４を本体ケース２の外面に沿って移動させる。この操作により、トレイ９が光ディスクＤと一体に支軸２ａを中心に回動する。
【００８２】
第１回目の印刷は、図６（Ａ）に示すように、トレイ９の第１の凹部６１ａが係合機構６２の係合体６３に係合する状態のもとで行なう。第１回目の印刷の終了後に操作ロッド４３を介してトレイ９を回動操作すると、その操作力でトレイ９の周面の第１の凹部６１ａが係合機構６２のスプリング６４に抗して係合体６３から離脱する。そしてトレイ９が１８０°回動したときに、図６（Ｂ）に示すようにトレイ９の周面の第２の凹部６１ｂが係合機構６２の配置位置に達し、係合体６３がその第２の凹部６１ｂ内にスプリング６４の付勢力で係合し、この係合でトレイ９の回動が規制されて位置決めされる。
【００８３】
この状態のもとで前述と同様の工程で第２回目の印刷動作を実行させる。この第２回目の印刷動作により光ディスクＤの表面の領域Ｂに所望の文字列が印刷される。
【００８４】
なお、前述の場合と同様に、領域Ａに印刷をするときには、その印刷すべき文字列をその先頭から正立状態で印刷し、領域Ｂに印刷をとするときにはその印刷すべき文字列をその末尾から倒立状態で印刷する。これにより光ディスクＤの表面を上から見たときに領域Ａ，Ｂの文字列が共に正立する状態となる。
【００８５】
このように、この実施形態の場合には、カバー３を開き、トレイ９の上の光ディスクＤを取り出してその向きを変えるような面倒な作業を要することなく、カバー３を閉じたまま、単に操作ロッド４３を介して装置本体１の外部からトレイ９を回動して光ディスクＤの向きを変えるだけで光ディスクＤの表面の２箇所の領域Ａ，Ｂに所望の文字列を能率よく印刷することができる。
【００８６】
トレイ９と共に光ディスクＤを回動操作する際には、その向きが１８０°変わるように規制手段により的確に規制され、したがった第１回目の印刷による文字列と第２回目の印刷による文字列とを的確に平行に配列させて見栄えのよい印刷景観とすることができる。また、トレイ９が各印刷時に規制手段により的確に位置決めされてその回動が規制されているから、印刷動作に伴う振動などでトレイ９が不用意に回動するようなことがなく、したがって印刷ずれなどを防止して鮮明に印刷することができる。
【００８７】
なお、操作ロッド４３を介してトレイ９を光ディスクＤと共に第１回目の印刷後に例えば４５°の角度だけ向きを変えて第２回目の印刷を行なえば、光ディスクＤの表面の左右側に第１回目の印刷による文字列と直角の方向に延びる文字列を印刷することができる。
【００８８】
この第２の実施形態による印刷装置においても、トレイ９が装置本体１内の所定の位置に収納されたまま使用されるもので、従来のようにトレイが装置本体の内部と外部との間を移動する構造のものと異なり、したがってその移動機構が不要で、構造が簡単となり、安価に構成することができる。
【００８９】
そして、トレイ９が装置本体１内に定置し、装置本体１の内外間を移動することがないから、印刷装置の使用時にトレイ移動用の余裕のスペースを装置本体１の外周部に確保するような必要がなく、このため狭い作業スペース内であっても支障なく使用することができる。
【００９０】
図７および図８には第３の実施形態を示してあり、この実施形態における印刷装置においては、トレイ９が本体ケース２の内底部に固定して設けられている。そしてこのトレイ９の中央部に矩形状の収納凹部６６が形成され、この収納凹部６６内に移動駒６７が摺動自在に収納されている。
【００９１】
移動駒６７は、上面がトレイ９の上面とほぼ面一となるように収納凹部６６内に収納され、その上面のほぼ中央部に光ディスクＤの円孔と嵌合自在な突起６８が一体的に突出形成されている。
【００９２】
移動駒６７は、カバー３に設けられたプリンタ機構１５におけるキャリッジ１７の移動方向と直角の方向に移動自在となっており、この移動駒６７の一端面からはその移動方向に延びる操作ロッド７１が突出している。そしてこの操作ロッド７１の先端側が本体ケース２の前部側の周壁を摺動自在に貫通して本体ケース２の外部に延出し、その延出端部に操作摘み７２が設けられている。
【００９３】
移動駒６７の両側面には、規制手段を構成する板ばね７４が設けられ、これら板ばね７４の側面にその外方側に突出する突起７５が形成されている。また前記収納凹部６６の両側の内側面には、それぞれ前記板ばね７４の突起７５と選択的に嵌合可能な複数、例えば第１および第２の２つの係合凹部７７ａ，７７ｂが形成されている。これら第１および第２の係合凹部７７ａ，７７ｂは移動駒６７の移動方向沿いに並ぶように形成され、その並びの間隔が前記プリンタ機構１５による印刷幅つまりサーマルヘッドの幅に対応する大きさとなっている。
【００９４】
そして通常時には、各板ばね７４の突起７５がいずれか一方の係合凹部７７ａまたは７７ｂ内にその板ばね７４の弾性力で係合し、この係合により移動駒６７の移動が規制されて所定の位置に位置決めされている。
【００９５】
なお、プリンタ機構１５などの他の機構は前記第１の実施形態の場合と同様の構造となっている。
【００９６】
この印刷装置を使用する場合には、まず本体ケース２の開口部５を覆っているカバー３を上方に回動して前記開口部５を開放する。そして本体ケース２内に前記開口部５を通して光ディスクＤを挿入し、本体ケース２内のトレイ９の上に乗せ、その光ディスクＤの中心部の円孔を移動駒６７の突起６８に嵌合して定置させる。この後、カバー３を下方に回動して本体ケース２の上面に閉じ合わせる。
【００９７】
次に、印刷キーを操作する。この操作に応じて駆動モータが起動し、第１の実施形態の場合と同様に、キャリッジ１７が移動し、サーマルヘッド５３を介して光ディスクＤの表面（レーベル面）の所定の領域（図９に示すＡの領域）にサーマルヘッド５３に対応する幅Ｗの文字列が１列印刷される。
【００９８】
第１回目の印刷が終了した後に、さらに光ディスクＤの表面に前記文字列と並行する他の文字列を印刷したいときには、操作ロッド７１の操作摘み７２に手先を掛けて操作ロッド７１を本体ケース２の前方側に引き寄せる。この操作により、移動駒６７が光ディスクＤと一体的に本体ケース２の前方側に移動する。この際、板ばね７４の突起７５が収納凹部６６の第１の係合凹部７７ａから離脱するとともに、第２の係合凹部７７ｂに係合し、この係合により移動駒６７が光ディスクＤとともに所定の位置に位置決めされる。この際の移動駒６７および光ディスクＤの移動距離はプリンタ機構１５による印刷幅Ｗに対応する幅、すなわち、サーマルヘッド５３に設けられる発熱素子列の幅に相当するものである。
【００９９】
この状態のもとで前述と同様の工程で第２回目の印刷動作を実行させる。この第２回目の印刷動作により、図９に示すように光ディスクＤの表面に第１回目の印刷による文字列と並行するようにもう１列の文字列が印刷される。
【０１００】
このように、この第３の実施形態による印刷装置においては、例えば、１回の印刷動作毎に光ディスクＤの表面に１列の文字列を印刷するものとすると、２回の印刷動作によって、２列の文字列を印刷することができる。すなわち、光ディスクＤの印刷領域を２倍の幅（２×Ｗ）に拡大でき、それだけ印刷の情報量を増大することができる。
【０１０１】
また、第１回目の印刷動作で文字列の下半分を印刷し、第２回目の印刷動作で文字列の上半分を印刷するようにすれば、小型のプリンタ機構１５をそのまま用いてサイズが２倍の文字の文字列を印刷することが可能である。
【０１０２】
このような印刷の工程は、カバー３を開くことなく、カバー３を閉じたまま、単に操作ロッド７１を介して装置本体１の外部から移動駒６７を光ディスクＤとともに移動させるだけで能率よく実施することができる。
【０１０３】
光ディスクＤの表面に、領域Ａに加え、さらにその領域Ａの文字列の反対側のＢ領域にも他の文字列を２列に、あるいはサイズが２倍の文字の文字列を印刷したいときには、手動作業によりトレイ９上に載置される光ディスクＤの向きを１８０°変えて前記と同様の工程で印刷をすることにより、図９に示すようにその反対側の領域Ｂにも２列の文字列、あるいはサイズが２倍の文字の文字列を印刷することができる。
【０１０４】
この場合にも、前述と同様に一方の領域に対しては文字列をその先頭から正立状態で印刷し、他方の領域に対しては文字列をその末尾から倒立状態で印刷する。これにより光ディスクＤの表面を上から見たときにその各領域の文字列が共に正立する状態となる。
【０１０５】
移動駒６７および光ディスクＤは、２段階に移動させる場合に限らず、３段階あるいはそれ以上に移動させる場合であってもよく、移動の段回数を増やせばそれだけ光ディスクＤの表面に印刷する情報量を増大させることができる。
【０１０６】
この第３の実施形態による印刷装置においても、トレイ９が装置本体１内の所定の位置に収納されたまま使用されるもので、従来のようにトレイが装置本体の内部と外部との間を移動する構造のものと異なり、したがってその移動機構が不要で、構造が簡単となり、安価に構成することができる。
【０１０７】
そして、トレイ９が装置本体１内に定置し、装置本体１の内外間を移動することがないから、印刷装置の使用時にトレイ移動用の余裕のスペースを装置本体１の外周部に確保するような必要がなく、このため狭い作業スペース内であっても支障なく使用することができる。
【０１０８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の請求項１に係る印刷装置によれば、装置本体が開口部を有する本体ケースおよび開口部を開閉可能に覆うカバーを備え、媒体支持手段が本体ケース内に設けられているから、カバーを開き本体ケースの開口部を介して印刷処理すべき記録媒体および印刷処理の済んだ記録媒体を媒体支持手段に着脱することができる。したがって、記録媒体を着脱するために媒体支持手段を装置本体の外部に移動させる必要がないため、媒体支持手段の装置本体内外への移動機構が不要になり、部品点数を少なくすることができて装置の構造が簡単となり、装置を安価に構成することができる。また印刷装置の使用時に媒体支持手段の移動用のスペースを装置本体の外周部に確保するような必要がなく、このため装置の設置スペースが狭くても支障なく使用することができる。
【０１０９】
本発明の請求項２に係る印刷装置によれば、前記媒体支持手段が、前記装置本体の内部の所定の位置に、前記装置本体に対し固定して設けられており、このように装置本体の本体ケースの内部に設ける媒体支持手段を、本体ケースに固定して設けることにより、媒体支持手段およびその周辺機構の構造を簡単に構成することができて好ましい。
【０１１０】
本発明の請求項３に係る印刷装置によれば、媒体支持手段に支持した記録媒体をその媒体支持手段と一体的に回動するという簡単な操作で、その記録媒体の表面の異なる複数領域に所望の文字列などを能率よく印刷することができる。そして媒体支持手段は手動により回動操作する構成であるから、その回動駆動機構が不要で、構造が簡単となる。
【０１１１】
本発明の請求項４に係る印刷装置によれば、記録媒体の印刷記録面の異なる印刷領域に印刷する場合に、その印刷の都度、印刷手段に対応させるべく媒体支持手段に支持された記録媒体の位置の再設定をカバーを開いて作業する必要がなく、カバーを閉じたままで装置本体の外側での操作摘みの操作により行なうことができる。そして回動操作された媒体支持手段は規制手段によりその不用意な回動が規制されて的確な位置に位置決めされるため、記録媒体の所定の印刷領域に対して印刷を行なうことができる。
【０１１２】
本発明の請求項５に係る印刷装置によれば、媒体支持手段を印刷手段による印刷幅方向に移動させて記録媒体の印刷記録面上に形成する印刷領域のサイズを印刷手段の印刷幅方向に拡大することができ、それらの領域内により多くの情報を印刷することができる。
【０１１３】
本発明の請求項６に係る印刷装置によれば、媒体支持手段を装置本体の外部から簡単かつ能率よく移動操作することができる。そして移動操作される媒体支持手段は規制手段により印刷手段による印刷幅に対応する距離に的確に規制される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る印刷装置の全体の構造を示す断面図。
【図２】その印刷装置の主要部の構成を示す正面図。
【図３】その印刷装置の主要部の動作を順に示す正面図。
【図４】その印刷装置による印刷対象物である光ディスクを示す平面図。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る印刷装置の主要部の構成を示す正面図。
【図６】その印刷装置の内部構造を示す平面図。
【図７】本発明の第３の実施形態に係る印刷装置の全体の構造を示す断面図。
【図８】その印刷装置の内部構造を示す平面図。
【図９】その印刷装置による印刷対象物である光ディスクを示す平面図。
【符号の説明】
１…装置本体
２…本体ケース
３…カバー
５…開口部
９…トレイ
１５…プリンタ機構
１７…キャリッジ
１８…ガイドシャフト
１９…駆動モータ
３０…インクリボン
３１…リボンカートリッジ
４３…操作ロッド
４４…操作摘み
５３…サーマルヘッド
６１ａ，６１ｂ…凹部
６２…係合機構
６３…係合体
６６…収納凹部
６７…移動駒
７１…操作ロッド
７２…操作摘み
７４…板ばね
７５…突起
７７ａ，７７ｂ…係合凹部
【図１】
2005022154.tif 000003
【図２】
2005022154.tif 000004
【図３】
2005022154.tif 000005
【図４】
2005022154.tif 000006
【図５】
2005022154.tif 000007
【図６】
2005022154.tif 000008
【図７】
2005022154.tif 000009
【図８】
2005022154.tif 000010
【図９】
2005022154.tif 000011