(57)【要約】【課題】  画像形成装置において、転写メモリ現象を防止してしかも転写部（転写ローラ）を良好にクリーニングする。【解決手段】  転写ローラクリーニング工程の際、コントローラ２３は感光体ドラム１１を非帯電にするとともに転写ローラ１４に転写バイアス電圧と逆極性の第１のバイアス電圧を印加する第１の制御と、感光体ドラムを帯電するとともに転写ローラに転写バイアス電圧と同一の極性で転写バイアス電圧よりもその絶対値が小さい第２のバイアス電圧（接地電位を含む）を印加する第２の制御とを交互に行う。【選択図】  図１
2005107055.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像が形成される像担持体と、転写バイアス電圧が印加され前記トナー像を転写材に転写像として転写する転写部とを有する画像形成装置において、
前記像担持体を選択的に帯電又は非帯電とする帯電制御手段と、
前記転写部に前記転写バイアス電圧と逆極性の第１のバイアス電圧及び前記転写バイアス電圧と同一の極性で該転写バイアス電圧よりもその絶対値が小さい第２のバイアス電圧を選択的に印加するバイアス電圧印加手段と、
前記転写部をクリーニングする転写部クリーニング工程の際、前記帯電制御手段を制御して前記像担持体を非帯電とするとともに前記バイアス電圧印加手段を制御して前記転写部に前記第１のバイアス電圧を印加する第１の制御と、前記帯電制御手段を制御して前記像担持体を帯電するとともに前記バイアス電圧印加手段を制御して前記転写部に前記第２のバイアス電圧を印加する第２の制御とを交互に行うバイアス電圧制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２のバイアス電圧は接地電位であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記バイアス電圧制御手段は前記像担持体が一周する時間の正の整数倍の時間毎に前記バイアス電圧印加手段を制御して交互に前記第１のバイアス電圧及び前記第２のバイアス電圧を前記転写部に印加するようにしたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記像担持体の周長をＬ、線速をｖとした際、前記第１のバイアス電圧を印加する時間Ｔ１＝ｎ×Ｌ／ｖ（ｎは１以上の整数）としたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記転写部クリーニング工程では最後に前記第１のバイアス電圧を前記転写部に印加するようにしたことを特徴とする請求項１〜４いずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記転写部クリーニング工程は、少なくとも前記転写材がジャムしてジャム処理が終了した後行われるようにしたことを特徴とする請求項１〜５いずれか１項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンター、又はファクシミリ装置等の画像形成装置に関し、特に、感光体ドラム等の像担持体に当接して、像担持体上に形成されたトナー像を転写材（記録用紙）に転写するための転写部（例えば、転写ローラ）のクリーニングを行う際の制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置においては、像担持体である感光体ドラムの表面を均一に帯電した後（例えば、正帯電）、画像データに応じて感光体ドラムを露光し、感光体ドラム上に静電潜像を形成する。
【０００３】
その後、静電潜像をトナーによって現像してトナー像とし、感光体ドラムに形成されたトナー像を転写部である転写ローラによって記録用紙に転写する（この際には、転写ローラに転写バイアス電圧が印加されて、感光体ドラム上のトナー像が記録用紙に転写される）。そして、記録用紙は定着ユニットに搬送されてトナー像が記録用紙に定着される。
【０００４】
このような画像形成装置において、画像形成装置の起動の際、記録用紙が転写ローラに搬送される以前の期間に転写ローラに対して一方極性の電圧及びそれに続く他方極性の電圧を１回以上印加して、感光体ドラム上に存在するトナーが転写ローラに付着することを阻止した状態で、転写ローラのクリーニングを行うようにしたものがある（特許文献１参照）。
【０００５】
さらに、転写バイアス電圧と逆極性のクリーニングバイアス電圧を転写ローラに印加して、転写ローラに付着したトナーを感光体ドラム側に転移させて、転写ローラのクリーニングを行うようにしたものがある（特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平６−３１４０３５号公報（段落（００２１）〜段落（００３８）、第２図〜第３図）
【特許文献２】特開２００２−２０７３７３公報（段落（００３６）〜段落（００５１）、第１図〜第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１に記載のように、記録用紙が存在しない状態で、つまり、転写ローラと感光体ドラムとが直接接触した状態で、転写ローラに対して一方極性の電圧及びそれに続く他方極性の電圧を１回以上印加すると、感光体ドラムの表面が均一に帯電せず、感光体ドラムが不均一に帯電されてしまうことがある。つまり、感光体ドラムの表面に正帯電側に多くチャージされる部分と負帯電側に多くチャージされる部分とが生じて感光体ドラムの表面が不均一に帯電されてしまうことになる。
【０００８】
そして、このような不均一な帯電が生じた後、除電を行って、画像形成プロセスに移行すると、負帯電側にチャージされた部分において除電が十分に行われず、結果的に転写メモリ現象が生じて濃淡むら及び画像かぶり等の画像欠陥が生じてしまうという課題がある。
【０００９】
一方、特許文献２に記載された画像形成装置においては、転写バイアス電圧と逆極性のクリーニングバイアス電圧を印加して転写ローラに付着したトナーを感光体ドラム側に転移させて転写ローラをクリーニングしているものの、正規の帯電と逆極性に帯電されたトナーが存在すると、これらトナーは転写ローラに吸着してしまうことになって、転写ローラのクリーニングを十分に行えないという課題がある。
【００１０】
従って、本発明はかかる従来技術の問題に鑑み、転写メモリ現象を防止してしかも転写部を良好にクリーニングすることのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そこで、本発明はかかる課題を解決するために、トナー像が形成される像担持体と、転写バイアス電圧が印加され前記トナー像を転写材に転写像として転写する転写部とを有する画像形成装置において、前記像担持体を選択的に帯電又は非帯電とする帯電制御手段と、前記転写部に前記転写バイアス電圧と逆極性の第１のバイアス電圧及び前記転写バイアス電圧と同一の極性で該転写バイアス電圧よりもその絶対値が小さい第２のバイアス電圧を選択的に印加するバイアス電圧印加手段と、前記転写部をクリーニングする転写部クリーニング工程の際、前記帯電制御手段を制御して前記像担持体を非帯電とするともに前記バイアス電圧印加手段を制御して前記転写部に前記第１のバイアス電圧を印加する第１の制御と、前記帯電制御手段を制御して前記像担持体を帯電するとともに前記バイアス電圧印加手段を制御して前記転写部に前記第２のバイアス電圧を印加する第２の制御とを交互に行うバイアス電圧制御手段とを有することを特徴とする。
【００１２】
本発明では、前記第２のバイアス電圧は接地電位であり、前記バイアス電圧制御手段は前記像担持体が一周する時間の正の整数倍の時間毎に前記バイアス電圧印加手段を制御して交互に前記第１のバイアス電圧及び前記第２のバイアス電圧を前記転写部に印加する。
【００１３】
例えば、前記像担持体の周長をＬ、線速をｖとした際、前記第１のバイアス電圧を印加する時間Ｔ１＝ｎ×Ｌ／ｖ（ｎは１以上の整数）とする。
【００１４】
なお、前記転写部クリーニング工程では最後に前記第１のバイアス電圧を前記転写部に印加することが望ましく、例えば、前記転写部クリーニング工程は、少なくとも前記転写材がジャムしてジャム処理が終了した後行われる。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように、本発明の画像形成装置は、転写部クリーニング工程の際、像担持体を非帯電とするともに転写部に第１のバイアス電圧を印加する第１の制御と、像担持体を帯電するとともに第２のバイアス電圧を印加する第２の制御とを交互に行うようにしたので、転写部に付着したトナーを良好にクリーニングできるばかりでなく、像担持体が不均一に帯電することがなく、その結果、転写メモリ現象を効果的に防止することができる。
【００１６】
また、本発明では、転写部クリーニング工程の際最後に必ず第１のバイアス電圧を転写部に印加するようにしたので、像担持体の除電を良好に行え、転写メモリ現象を良好に防止することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。但しこの実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【実施例１】
【００１８】
まず、図１を参照して、本発明による画像形成装置の一例について説明する。図示の画像形成装置は、感光体ドラム１１の周囲に、帯電器１２、現像装置１３、転写ローラ（転写部）１４、クリーニングブレード１５、除電器１８が感光体ドラム１１の回転方向に沿って配置されている。
【００１９】
画像形成プロセスを行う際には、帯電器１２によって感光体ドラム１１の表面を均一に帯電した後（帯電プロセス）、感光体ドラム１１の表面に、画像データに応じてレーザ光１６が照射されて感光体ドラム１１が露光され、感光体ドラム１１上に静電潜像が形成される（露光プロセス）。
【００２０】
その後、現像装置１３によって感光体ドラム１１上の静電潜像が現像されてトナー像とされ（現像プロセス）、感光体ドラム１１上に形成されたトナー像は、転写ローラ１４によって転写材（例えば、記録用紙（以下単に用紙と呼ぶ））Ｐに転写される（転写プロセス）。この際、転写ローラ１４に転写バイアス電圧（例えば、負バイアス電圧）が印加され、帯電したトナーの移動によって感光体ドラム１１と転写ローラ１４との間に電流が流れるが、この電流を所定の値に制御（定電流制御）して用紙Ｐに対するトナーの付着量を安定させる。
【００２１】
転写の後、感光体ドラム１１上に残留したトナーは、クリーニングブレード１５によって回収された後（クリーニングプロセス）、感光体ドラム１１上の残留電位が除電器１８によって消去され（除電プロセス）、再び帯電器１２によって感光体ドラム１１の表面を均一に帯電する工程が繰り返される。一方、用紙Ｐは定着ユニット１７に送られて、ここで用紙Ｐ上のトナー像が定着ユニット１７によって定着された後、排紙経路を通って排紙トレイ（図示せず）に排紙される。
【００２２】
ところで、反転現像による画像形成プロセスにおいて、正帯電トナーを用いて現像を行う際には、帯電プロセスにおいて感光体ドラム１１に正電荷が与えられ、転写プロセスにおいては用紙Ｐを挟んだ状態で感光体ドラム１１に負電荷が与えられることになる。
【００２３】
一方、転写ローラ１４に付着したトナーをクリーニングするため（以下この工程を転写ローラクリーニング工程と呼ぶ）、非画像形成時に転写ローラ１４に転写バイアス電圧と逆極性のバイアス電圧（正バイアス電圧）を印加して、転写ローラ１４に付着したトナーを感光体ドラム１１側に転移させることが行われている。加えて、転写ローラ１４に付着したトナーには、正規の帯電と逆極性に帯電されたトナー（負帯電トナー）及び非帯電のトナーが存在することがある。このため、前述のように、転写ローラクリーニング工程において、転写ローラ１４に逆極性のバイアス電圧を印加しても、これら負帯電トナー及び非帯電トナーを感光体ドラム１１側に転移させることができず、転写ローラ１４を十分にクリーニングすることができない。
【００２４】
従って、転写ローラクリーニング工程において、転写ローラ１４に転写バイアス電圧と同極性のバイアス電圧を印加して負帯電トナー及び非帯電トナーを感光体ドラム１１側に転移させるとともに感光体ドラム１１と転写ローラ１４との間で生じる放電現象によって負帯電トナー及び非帯電トナーを正帯電トナーに再帯電している。
【００２５】
上述のように、転写ローラクリーニング工程において、正バイアス電圧を転写ローラ１４に印加して、転写ローラ１４に付着した正帯電トナーを電気的に感光体ドラム１１側に転移させて（正バイアス印加ステップ）、さらに負バイアス電圧を転写ローラ１４に印加して、転写ローラ１４に付着した負帯電トナー及び非帯電トナーを電気的に感光体ドラム１１の転移させるとともに負帯電トナー及び非帯電トナーを正帯電に再帯電させる（負バイアス印加ステップ）。このような正バイアス印加ステップ及び負バイアス印加ステップを繰り返すと、転写ローラ１４に付着したトナーを十分にクリーニングすることができる。
【００２６】
ところが、正バイアス印加ステップ及び負バイアス印加ステップを行う際には、転写ローラ１４と感光体ドラム１１とが直接的に接触した状態であるため、画像形成プロセスとは異なる電荷が感光体ドラム１１に与えられてしまう結果となって、前述のように感光体ドラム１１の表面に不均一な帯電が形成されてしまい、画像形成プロセスに移行した際、転写メモリ現象が顕在化して、濃度むら及び画像かぶり等の画像欠陥が生じてしまうことになる。
【００２７】
そこで、本実施例においては、転写ローラクリーニング工程において次のようにしてバイアス電圧制御を行うとともに感光体ドラム帯電制御を行う。なお、ここで反転現像を行う画像形成装置を例に挙げて説明する。
【００２８】
図１に示すように、帯電器１２は帯電電圧印加部２１が接続され、帯電電圧印加部２１から帯電器１２に帯電電圧が印加されると、感光体ドラム１１の表面は均一に帯電される（反転現像では正帯電される）。また、帯電制御手段である帯電電圧印加部２１はコントローラ２３によって後述するようにして制御される。
【００２９】
一方、転写ローラ１４にはバイアス電圧印加部２４からバイアス電圧が印加される。このバイアス電圧印加部２４はコントローラ２３の制御下で動作し、転写ローラ１４に転写バイアス電圧（負バイアス電圧）を印加するとともに転写バイアス電圧と逆極性のバイアス電圧（第１のバイアス電圧（正バイアス電圧））及び転写バイアス電圧と同一の極性で転写バイアス電圧よりもその絶対値が小さい第２のバイアス電圧を選択的に印加する（ここでは第２のバイアス電圧には接地電位レベルも含むものとする）。
【００３０】
なお、転写バイアス電圧は、前述のように、画像形成プロセスにおいて、感光体ドラム１１上のトナー像を用紙Ｐに転写する際に転写ローラ１４に印加されるものである。
【００３１】
転写ローラクリーニング工程においては、コントローラ２３では、まず帯電電圧印加部２１を制御して感光体ドラム１１を非帯電とするとともに、バイアス電圧印加部２４を制御して第１のバイアス電圧を転写ローラ１４に印加する第１の制御を行い、続いて、コントローラ２３は、帯電電圧印加部２１を制御して感光体ドラム１１を帯電するとともに、バイアス電圧印加部２４を制御して第２のバイアス電圧を転写ローラ１４に印加する第２の制御を行う（つまり、コントローラ２３は第１及び第２の制御を交互に行うことになる）。
【００３２】
なお、転写ローラクリーニング工程においては、感光体ドラム１１は回転駆動された状態であり、帯電器１２、及び現像装置１３は停止した状態である。そして、転写ローラクリーニング工程によって帯電させられた感光体ドラム１１の表面は除電器１８によって除電され、画像形成プロセスに移行する。
【００３３】
このようにして、転写ローラクリーニング工程を行えば、つまり、第１の制御においては、転写ローラ１４に第１のバイアス電圧（ここでは、正バイアス電圧）を印加し、感光体ドラム１１を接地しているから、転写ローラ１４側から感光体ドラム１１側への電界によって正規帯電トナー（正帯電トナー）が転写ローラ１４から感光体ドラム１１側に転移し、さらに、第２の制御によって感光体ドラム１１を帯電し、転写ローラ１４に第２のバイアス電圧（例えば、接地電位）を印加しているから、感光体ドラム１１側から転写ローラ１４側へ向う電界によって負帯電トナー及び非帯電トナーが転写ローラ１４から感光体ドラム１１側に転移することになる。この結果、転写ローラ１４を良好にクリーニングすることができる。
【００３４】
しかも第２のバイアス電圧は接地電位レベルか又は転写バイアス電圧よりもその絶対値が低い電圧（例えば、−５０ボルト程度）であるから、感光体ドラム１１に悪影響を与えることがなく、転写メモリ現象が生じることがない。
【００３５】
ここで、転写ローラ１４に付着した逆帯電トナーの帯電電荷は通常正規帯電のトナーの電荷より小さいため第２の制御において、転写ローラ１４のクリーニングが不充分な場合や感光体ドラム１１の帯電電位が低く、逆帯電トナーを感光体ドラム１１に移行させるのに不充分な場合は、第２のバイアス電圧を高くする必要がある。この場合にも絶対値で定電流制御されている転写バイアス（−２０００Ｖ前後）より低い電圧を印加する必要がある。−２０００Ｖという高電圧を印加すると感光体ドラム１１に生じた転写メモリが容易に除電では消去できないためである。従ってこのようなひどい転写メモリの発生することがない−１０００Ｖより絶対値が小さい電圧を印加することが望ましい。
【００３６】
いま、感光体ドラム１１の周長をＬｍｍ、感光体ドラム１１の線速をｖｍｍ／ｓとすると、転写ローラクリーニング工程において、第１のバイアス電圧印加時間をＴ１（ｓｅｃ）、第２のバイアス電圧印加時間をＴ２（ｓｅｃ）とすると、Ｔ１＝ｎ×Ｌ／ｖ（ｎは１以上の整数）の間バイアス電圧印加部２４から第１のバイアス電圧を転写ローラ１４に印加し、Ｔ２＝ｍ×Ｌ／ｖ（ｍは１以上の整数）の間バイアス電圧印加部２４から転写バイアス電圧を転写ローラ１４に印加する。
【００３７】
加えて、感光体ドラム１１が一周する時間の整数倍の時間、第１のバイアス電圧を転写ローラ１４に印加し、続いて感光体ドラム１１が一周する時間の整数倍の時間、第２のバイアス電圧を転写ローラ１４に印加しているから、転写ローラ１４のクリーニングの際、感光体ドラム１１の表面が全周に亘って不均一に帯電することがなく、均一な画像特性を有した画像を得ることができ、しかも良好に転写ローラ１４のクリーニングを行うことができる。
【００３８】
ここで、図２も参照して、図２（ａ）に示すように、帯電器１２と感光体ドラム１１の中心とを結ぶ線分をＲ１、転写ローラ１４と感光体ドラム１１の中心とを結ぶ線分をＲ２として、感光体ドラム１１の回転方向ｖにおいて線分Ｒ１及びＲ２のなす角度をθ°とする。いま、感光体ドラム１１の外径φ１を３０ｍｍ、転写ローラ１４の外径φ２を１５．７５ｍｍとし、感光体ドラム１１の線速ｖ＝１００ｍｍ／ｓとすると、感光体ドラム１１の周長は約９４．２５ｍｍである。前述のｎ＝ｍ＝１とすると、Ｔ１＝Ｔ２＝０．９４２５ｓｅｃとなる。図２（ａ）に示すように、転写ローラクリーニング工程においては、まず、感光体ドラム１１を前述のようにして非帯電とし、転写ローラ１４にＴ１＝０．９４２５ｓの間第１のバイアス電圧を印加する（第１の制御）。
【００３９】
図２（ｂ）において、第１のバイアス電圧を｛（θ／３６０）×πφ１｝／２ｖ＝Ｔ３（θ°＝約１８０であれば、Ｔ３は凡そ０．４７１３ｓとなる）印加した時点で、帯電器１２を時間０．９４２５ｓ＝Ｔ４の間動作させて、感光体ドラム１１の表面を帯電する。そして、Ｔ１＝０．９４２５ｓが経過すると、転写ローラ１４を、Ｔ２＝０．９４２５ｓの間接地レベル電位（第２のバイアス電圧）とする（第２の制御）。さらに、Ｔ２＝０．９４２５ｓが経過すると、前述の第１の制御を行う（つまり、Ｔ１＝０．９４２５ｓの間第１のバイアス電圧を転写ローラ１４に印加する）。この際においても、第１のバイアス電圧を｛（θ／３６０）×πφ１｝／２ｖ＝Ｔ３印加した時点で、帯電器１２を時間０．９４２５ｓ＝Ｔ４の間動作させて、感光体ドラム１１の表面を帯電して、転写ローラクリーニング工程を終了する（転写ローラクリーニング工程で転写ローラ１４に印加される第１及び第２のバイアス電圧をクリーニングバイアス電圧と呼ぶ）。
【００４０】
図２に示す例では、まず、感光体ドラム１１を非帯電として、第１のバイアス電圧（正バイアス電圧）を転写ローラ１４に印加する。これによって、転写ローラ１４に付着した正帯電トナーが感光体ドラム１１側に転移する。そして、感光体ドラム１１側に転移した正帯電トナーはクリーニングブレード１５で除去される。
【００４１】
続いて、第１のバイアス電圧をＴ３＝｛（θ／３６０）×πφ１｝／２ｖ時間印加した後、感光体ドラム１１を帯電させて、感光体ドラム１４が一周すると転写ローラ１４を接地電位（第２のバイアス電圧）とする。これによって、転写ローラ１４に付着した負帯電トナー及び非帯電トナーが感光体ドラム１１側に転移するとともに、感光体ドラム１１と転写ローラ１４との間で生じる放電によって負帯電トナー及び非帯電トナーが正にチャージされることになる。
【００４２】
その後、感光体ドラム１１が再び接地されて、感光体ドラム１１が接地されてＴ３＝｛（θ／３６０）×πφ１｝／２ｖ経過すると、第１のバイアス電圧を転写ローラ１４に印加する。第１のバイアス電圧を転写ローラ１４に印加すると、正にチャージされたトナーが転写ローラ１４から感光体ドラム１１側に転移する。
【００４３】
このようにして、転写ローラ１４のクリーニングを行うと、つまり、感光体ドラム１１が一周する時間毎に感光体ドラム１１を交互に接地及び帯電させるとともに、転写ローラ１４に交互に第１及び第２のバイアス電圧を印加すると、転写ローラ１４を良好にクリーニングできるばかりでなく、感光体ドラム１１の表面が局部的に正帯電又は負帯電することがないから、感光体ドラム１１の表面に不均一な帯電が生じることがなく、転写メモリ現象の発生を防止でき、均一な画像特性を有した画像を得ることができる。
【００４４】
なお、転写ローラクリーニング工程においては、転写ローラ１４のクリーニング終了直前において、感光体ドラム１１を接地して第１のバイアス電圧を転写ローラ１４に印加することが望ましい。つまり、転写ローラクリーニング工程の後画像形成プロセスに移行することになるが、その前に第１のバイアス電圧を転写ローラ１４に印加すれば、感光体ドラム１１が正帯電することになって、除電の際良好に感光体ドラム１１の除電が行える結果、転写メモリ現象を良好に防止することができる。
【００４５】
また、上述の例においては、感光体ドラム１１が一周する都度バイアス電圧を正又は負に切り替えるようにしたが、感光体ドラム１１が一周する時間の整数倍の時間毎に、感光体ドラム１１を交互に接地及び帯電させるとともに、転写ローラ１４に交互に第１及び第２のバイアス電圧を印加するようにすれば、良好に転写ローラ１４のクリーニングが行え、転写メモリ現象が生じることがないことがわかった。さらに、第１又は第２のバイアス電圧を印加する時間は感光体ドラム１１が一周する時間以上であればよく、この際においても、良好に転写ローラ１４のクリーニングが行え、感光体ドラム１１に画像形成時に均一な帯電電位を形成することが可能となるので、均一な画像特性を有した画像を得ることができる。
【００４６】
さらに、第１のバイアス電圧を印加する第１の制御において、第１のバイアス電圧を印加する時間Ｔ１＝ｎ×Ｌ／ｖ（ｎは１以上の整数）とすれば、第２のバイアス電圧を印加する第２の制御において第２のバイアス電圧を印加する時間はどのように設定しても、良好に転写ローラ１４がクリーニングされることがわかった。
【００４７】
上述の例では、反転現像を用いる画像形成装置について説明したが、正転現像を用いる画像形成装置の場合には、感光体ドラム１１が負帯電され、正規帯電トナーとして負帯電トナーが用いられて、転写バイアス電圧として正バイアス電圧が用いられることになる。そして、第１のバイアス電圧は負バイアス電圧、第２のバイアス電圧は転写バイアス電圧と同一の極性で転写バイアス電圧よりもその絶対値が小さい電圧（接地電位を含む）となる。
【００４８】
図１及び図３を参照して、前述の転写ローラクリーニング工程を行うタイミングについて説明する。いま、画像形成装置の電源が投入されて印刷開始状態となると（ステップＳ１）、画像形成装置に備えられた主制御装置３１は、前述のようにして、感光体ドラム１１を回転駆動するとともに、コントローラ２３に転写ローラクリーニング指令を送出する（ステップＳ２）。コントローラ２３では転写ローラクリーニング指令に応答して、転写ローラクリーニング工程を実行して（ステップＳ３）、前述のようにして、第１及び第２の制御を交互に行う。
【００４９】
転写ローラクリーニング工程が終了すると、コントローラ２３から主制御装置３１にクリーニング終了応答が返却されて、主制御装置３１は画像形成プロセスに移行する（ステップＳ４）。画像形成プロセスにおいて印字枚数（連続印字枚数）が予め設定された枚数（規定枚数）を超えると（ステップＳ５）、主制御装置３１は画像形成プロセスを一旦停止して（ステップＳ６）、前述のステップＳ２を実行する。
【００５０】
さらに、主制御装置３１は画像形成装置で印刷された印刷枚数を積算して積算枚数を得ており、積算枚数が所定の閾値に達すると（ステップＳ７）、ステップＳ６に移行する（この際には、積算枚数はリセットされることになる）。
【００５１】
また、主制御装置３１は画像形成装置で用紙詰まり（用紙ジャム）が発生してジャム処理が終了すると（ジャム処理が終了すると図示しないセンサからその旨が主制御装置３１に与えられる：ステップ８）、ステップＳ６に移行する。そして、印刷が終了した旨の通知を受けると（ステップＳ９）、主制御装置３１は、コントローラ２３に転写ローラクリーニング指令を送出する（ステップＳ１０）。
【００５２】
コントローラ２３では転写ローラクリーニング指令に応答して、転写ローラクリーニング工程を実行することになる（ステップＳ１１）。なお、ステップＳ１０において印刷が終了した旨の通知を受けないと（印刷が終了しないと）、ステップＳ５に戻る。
【００５３】
このようにして、転写ローラクリーニング工程を行うようにすれば、常に転写ローラを良好にクリーニングされた状態に保つことができ、用紙の裏面側にトナーが付着して用紙が汚れることはない。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
転写ローラ１４をクリーニングするクリーニング工程の際、感光体ドラム１１を非帯電にするともに転写ローラ１４に第１のバイアス電圧を印加する第１の制御と、感光体ドラム１１を帯電するとともに転写ローラ１４に第２のバイアス電圧を印加する第２の制御とを交互に行うようにしたから、転写ローラ１４のクリーニングを良好に行え、しかも転写メモリ現象の発生を防止でき、複写機、プリンター、又はファクシミリ装置等の電子写真プロセスを用いた画像形成装置において画像欠陥の防止に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明による画像形成装置の実施例１を概略的に示す図である。
【図２】図１に示す画像形成装置において転写ローラのクリーニングを説明するための図であり、（ａ）は帯電器と転写ローラの位置関係を示す図、（ｂ）は転写ローラクリーニング工程の際、クリーニング工程転写ローラに印加されるクリーニングバイアス電圧のタイミング及び感光体ドラムの帯電タイミングを示す図である。
【図３】図１に示す画像形成装置において転写ローラクリーニング工程を行うタイミングを説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
１１  感光体ドラム
１２  帯電器
１３  現像装置
１４  転写ローラ
１５  クリーニングブレード
１７  定着ユニット
１８  除電器
２１  帯電電圧印加部
２３  コントローラ
２４  バイアス電圧印加部
【図１】
2005107055.tif 000003
【図２】
2005107055.tif 000004
【図３】
2005107055.tif 000005