(57)【要約】【課題】  撮影装置で動画像の撮影と静止画像の撮影を並行して行う場合の操作性を向上させる。【解決手段】  上面から見た形状が円形の第１のノブ22とドーナツ状の第２のノブ24を同心状に配置して弾性体26で連結した構成の撮影指示ノブ20を撮影装置に設ける。（Ｂ）に示すように、動画撮影スイッチ32は第２のノブ24が押圧されると接点が切り替わるように配置され、動画撮影スイッチ32のオンオフに応じて動画像の撮影開始／終了を制御する。また、静止画フォーカスロックスイッチ36は第１のノブ22が第１の所定量だけ押圧（半押し）されると接点が切り替わり、静止画撮影スイッチ38は第１のノブ22が第２の所定量以上押圧（全押し）されると接点が切り替わるように配置され、静止画フォーカスロックスイッチ36及び静止画撮影スイッチ38のオンオフに応じて静止画像の撮影を制御する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を動画像として撮影する機能及び静止画像として撮影する機能を備えた撮影装置であって、
動画像の撮影時に第１の操作が加えられる所定の操作ノブに前記第１の操作と異なる第２の操作が加えられた場合に接点が切り替わる第１スイッチと、
前記第１スイッチの接点が切り替わった場合に静止画像の撮影を行わせる撮影制御手段と、
を備えたことを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記所定の操作ノブに前記第２の操作が加えられた場合に接点が切り替わると共に、接点が切り替わるときの操作量が前記第１スイッチよりも小さく設定された第２スイッチを更に備え、
前記撮影制御手段は、前記第２スイッチの接点が切り替わった場合に、静止画像の撮影におけるフォーカス及び露出の少なくとも一方を決定する
ことを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記所定の操作ノブには、該所定の操作ノブに前記第１の操作が加えられた場合に接点が切り替わる第３スイッチが取り付けられており、
前記撮影制御手段は、前記第３スイッチの接点の切り替わりに応じて、動画像の撮影を開始又は終了させるか、動画像の撮影倍率を変更させることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項４】
前記所定の操作ノブには複数の押圧部が形成されており、前記第１の操作及び第２の操作は、前記所定の操作ノブの互いに異なる押圧部が押圧されることによって為されることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮影装置に係り、特に、被写体を動画像として撮影する機能及び静止画像として撮影する機能を備えた撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、本来は被写体を静止画像として撮影するためのデジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）に、被写体を動画像として撮影する機能を設けることが一般的となってきている（例えば特許文献１を参照）一方、本来は被写体を動画像として撮影するためのデジタルビデオカメラに、被写体を静止画像として撮影する機能を設けることも一般的となってきており、  静止画像を撮影する機能と動画像を撮影する機能を各々備えた撮影装置が広範に普及してきている。
【特許文献１】特開２０００−２９５５６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
静止画像を撮影する機能及び動画像を撮影する機能を備えた撮影装置においては、例えば被写体を動画像として撮影しながら、所望のシーンを静止画像としても記録しておきたい等のように、動画像の撮影と静止画像の撮影を並行して行いたい、というニーズが高まってきている。しかしながら、この種の撮影装置では、特許文献１にも示されているように、静止画像の撮影を指示するためのスイッチ（操作ノブ）と、動画像の撮影の開始及び停止を指示するためのスイッチ（操作ノブ）が別々に設けられており、動画像の撮影と静止画像の撮影を並行して行う場合の操作性が悪いのが実情であった。
【０００４】
本発明は上記事実を考慮して成されたもので、動画像の撮影と静止画像の撮影を並行して行う場合の操作性を向上させることができる撮影装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係る撮影装置は、被写体を動画像として撮影する機能及び静止画像として撮影する機能を備えた撮影装置であって、動画像の撮影時に第１の操作が加えられる所定の操作ノブに前記第１の操作と異なる第２の操作が加えられた場合に接点が切り替わる第１スイッチと、前記第１スイッチの接点が切り替わった場合に静止画像の撮影を行わせる撮影制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００６】
請求項１記載の発明に係る撮影装置は、被写体を動画像として撮影する機能及び静止画像として撮影する機能を備え、動画像の撮影時に第１の操作が加えられる所定の操作ノブが設けられている。なお、所定の操作ノブは、例えば動画像の撮影の開始及び終了を指示するために設けられた操作ノブでもよいし、動画像の撮影倍率の変更を指示するために設けられた操作ノブでもよい。また、請求項１記載の発明に係る撮影装置には、所定の操作ノブに第１の操作と異なる第２の操作が加えられた場合に接点が切り替わる第１スイッチが設けられており、撮影制御手段は、第１スイッチの接点が切り替わった場合に静止画像の撮影を行わせる。
【０００７】
これにより、撮影者は、動画像の撮影時に第１の操作を加える所定の操作ノブに対し、第１の操作と異なる第２の操作を加えるのみで静止画像の撮影を指示することができるので、例えば撮影された動画像を目視で確認しながら被写体を動画像として撮影している状態で、所望のシーンを静止画像としても撮影したい場合にも、静止画像の撮影を指示するための操作ノブの位置を手探りで探したりする必要がなくなるので、動画像の撮影と静止画像の撮影を並行して行う場合の操作性を向上させることができる。
【０００８】
なお、請求項１記載の発明において、例えば請求項２に記載したように、所定の操作ノブに第２の操作が加えられた場合に接点が切り替わると共に、接点が切り替わるときの操作量が第１スイッチよりも小さく設定された第２スイッチを更に備え、撮影制御手段は、第２スイッチの接点が切り替わった場合に、静止画像の撮影におけるフォーカス及び露出の少なくとも一方を決定することが好ましい。
【０００９】
これにより、撮影者が静止画像の撮影を指示するために所定の操作ノブに対して第２の操作を加えると、まず第２の操作の操作量が第２のスイッチの接点が切り替わる閾値に達した時点で、静止画像の撮影におけるフォーカス及び露出の少なくとも一方が決定され、第２の操作の操作量が第１のスイッチの接点が切り替わる閾値に達すると静止画像の撮影が行われることになる。従って、意図により合致した静止画像が撮影されるように静止画像の撮影を指示することを、撮影者が容易に行うことができる。
【００１０】
また、請求項１記載の発明に係る所定の操作ノブは、前述のように動画像の撮影の開始及び終了を指示するために設けられた操作ノブでもよいし、動画像の撮影倍率の変更を指示するために設けられた操作ノブでもよく、所定の操作ノブに第１の操作を加えることで動画像の撮影の開始及び終了、又は、動画像の撮影倍率の変更を指示することは、例えば請求項３に記載したように、所定の操作ノブに第１の操作が加えられた場合に接点が切り替わる第３スイッチを所定の操作ノブに取り付け、撮影制御手段を、第３スイッチの接点の切り替わりに応じて、動画像の撮影を開始又は終了させるか、動画像の撮影倍率を変更させるように構成することで実現できる。
【００１１】
また、請求項１記載の発明において、操作ノブは、例えば請求項４に記載したように、複数の押圧部が形成された形状とすることができる。この場合、第１の操作及び第２の操作は、例えば所定の操作ノブの互いに異なる押圧部を押圧する操作とすることができ、本発明に係る第１スイッチ（及び請求項２に記載の第２スイッチ）は、第２の操作で押圧される特定の押圧部の変位に応じて接点が切り替わるように配置することができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように本発明は、動画像の撮影時に第１の操作が加えられる所定の操作ノブに、第１の操作と異なる第２の操作が加えられた場合に接点が切り替わる第１スイッチを設け、第１スイッチの接点が切り替わった場合に静止画像の撮影を行わせるようにしたので、動画像の撮影と静止画像の撮影を並行して行う場合の操作性を向上させることができる、という優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態の一例を詳細に説明する。図１には本実施形態に係る撮影装置１０が示されている。撮影装置１０は略箱形の筐体１２を備えており、この筐体１２には複数枚のレンズを含んで構成された光学系１４が取付けられている。筐体１２の内部の光学系１４の焦点位置に相当する箇所にはＣＣＤ等から成る撮像デバイスが配置されており、更に、光学系を駆動する光学系駆動回路、撮像デバイスを駆動する撮像デバイス駆動回路、撮像デバイスから出力された画像信号をデジタルの画像データに変換する信号処理回路も筐体１２内に配設されている。これらの撮像デバイス、光学系駆動回路、撮像デバイス駆動回路及び信号処理回路は図３に示す撮像部４６を構成している。
【００１４】
図３に示すように、撮像部４６は、撮像部４６から出力された画像データ（静止画像データ又は動画像データ）に対して所定の画像処理（例えばホワイトバランスの調整や解像度変換等）を行う画像データ処理部５４を介して画像メモリ４８に接続されており、画像メモリ４８には、画像メモリ４８に一時記憶された画像データ（静止画像データ又は動画像データ）を記録メディア５０に書き込むと共に記録メディア５０に記録されている画像データを読み出すメディアドライバ５２が接続されている。メディアドライバ５２、画像メモリ４８及び画像データ処理部５４も筐体１２内に配設されている。なお、記録メディア５０として、静止画像データの記録用の記録メディアと動画像データの記録用の記録メディアを各々設けてもよい。
【００１５】
また、撮影装置１０の筐体１２にはＬＣＤユニット１６が取付けられている。ＬＣＤユニット１６はＬＣＤ（液晶ディスプレイ）１８を内蔵しており（図３参照）、撮影された画像（記録メディア５０に記録された画像データが表す画像や、撮影対象の被写体を撮像することで撮像デバイスから出力される画像信号が表す画像）をＬＣＤの画像表示面１８Ａ（図１（Ｃ）参照）に表示可能とされている。ＬＣＤユニット１６は一端部に回転軸（図示省略）が取付けられ、この回転軸が筐体１２に内蔵された図示しない軸受に支持されていることで、図１（Ａ）〜（Ｃ）にも示すように、装置本体の筐体１２と略面一の状態となる収納位置（図１（Ａ）に示す状態）と、画像表示面１８Ａが筐体１２の後方側（撮影者側）を向くことで撮影者が表示画像を容易に視認できる状態となる表示位置（図１（Ｃ）に示す状態）の間を回動可能とされている。
【００１６】
図３に示すように、ＬＣＤ１８はＬＣＤドライバ５６を介して画像メモリ４８に接続されており、画像メモリ４８から読み出された画像データが表す画像（記録メディア５０から読み出された画像データが表す動画像又は静止画像や、撮像部４６で撮影対象の被写体が撮像（撮影）されることで撮像部４６から出力された画像データが表す動画像又は静止画像）を表示画面に表示可能とされている。
【００１７】
また、図１に示すように、筐体１２の後面（光学系１４が設けられている面と反対側の面）には、動画像及び静止画像の撮影を指示するための撮影指示ノブ２０が設けられている。撮影指示ノブ２０は本発明に係る所定の操作ノブに対応しており、図２に示すように、上面から見た形状が円形の第１のノブ２２と、上面から見た形状がドーナツ状の第２のノブ２４が同心状に配置され、第１のノブ２２と第２のノブ２４がゴム等から成る弾性体２６によって連結されて構成されている。なお、第１のノブ２２及び第２のノブ２４は請求項４に記載の複数の押圧部に対応している。
【００１８】
図２（Ｂ）に示すように、第２のノブ２４は上面が所定量突出した形状とされ、基部には側面に突出するフランジ２４Ａが形成されている。筐体１２のうち撮影指示ノブ２０が設けられた部分には底部１２Ａが形成されており、第２のノブ２４の基部と底部１２Ａとの間には、同心状に配置された２個の圧縮コイルばね２８、３０が介在されている。第２のノブ２４は、圧縮コイルばね２８、３０によって底部１２Ａから離間する方向に付勢されており、フランジ２４Ａが筐体１２の端部に当接することで図２（Ｂ）に示す位置に保持されている。
【００１９】
底部１２Ａのうち第２のノブ２４に対応する部分には、円周方向に沿って複数箇所にリミットスイッチ３２（以下、動画撮影スイッチ３２と称する）が設けられており、第２のノブ２４の基部には突起２４Ｂが設けられている。突起２４Ｂは、第２のノブ２４が押圧され圧縮コイルばね２８、３０の付勢力に抗して第２のノブ２４が所定量変位すると、複数の動画撮影スイッチ３２の何れかの接点が切り替わるように高さが調節されている。
【００２０】
また、第１のノブ２２は第２のノブ２４と同様に上面が突出されると共に、第２のノブ２４よりも突出量が大きくされた形状とされ、基部には側面に突出するフランジ２２Ａが形成されている。第１のノブ２２の基部と底部１２Ａとの間には圧縮コイルばね３４が介在されており、第１ノブ２２は、圧縮コイルばね３４によって底部１２Ａから離間する方向に付勢され、フランジ２２Ａが底部１２Ａから立設された保持部１２Ｂの端部に当接することで図２（Ｂ）に示す位置に保持されている。
【００２１】
第１のノブ２２の基部には、高さの異なる２個の突起２２Ｂ，２２Ｃが設けられており、底部１２Ａのうち第１のノブ２２に対応する部分には、突起２２Ｂに対応する位置にリミットスイッチ３６（以下、静止画フォーカスロックスイッチ３６と称する）が、突起２２Ｃに対応する位置にリミットスイッチ３８（以下、静止画撮影スイッチ３８と称する）が各々設けられている。突起２２Ｂは、第１のノブ２２が押圧され圧縮コイルばね３４の付勢力に抗して第１のノブ２２が第１の所定量以上変位すると、静止画フォーカスロックスイッチ３６の接点が切り替わるように高さが調節されており、突起２２Ｃは、第１のノブ２２が更に押圧され第１のノブ２２が第１の所定量よりも大きい第２の所定量以上変位すると、静止画撮影スイッチ３８の接点が切り替わるように高さが調節されている。
【００２２】
図３に示すように、複数の動画撮影スイッチ３２、静止画フォーカスロックスイッチ３６及び静止画撮影スイッチ３８は、マイクロコンピュータを含んで構成され撮影装置１０の各部の動作を制御するカメラ制御部５８に接続されており、各スイッチの出力はカメラ制御部５８に各々入力される。カメラ制御部５８は画像データ処理部５４に接続されている。なお、静止画撮影スイッチ３８は請求項１に記載の第１スイッチに、静止画フォーカスロックスイッチ３６は請求項２に記載の第２スイッチに、複数の動画撮影スイッチ３２は請求項３に記載の第３スイッチに対応しており、カメラ制御部５８は本発明に係る撮影制御手段（詳しくは請求項２、３に記載の撮影制御手段）としての機能を備えている（詳細は後述）。
【００２３】
次に、撮影装置１０の電源がオンされている間、カメラ制御部５８で実行される撮影制御処理について、図４のフローチャートを参照して説明する。ステップ１００では動画撮影スイッチ３２がオンしたか否か判定する。判定が否定された場合はステップ１１０へ移行し、静止画フォーカスロックスイッチ３６がオンしたか否か判定する。この判定も否定された場合はステップ１００に戻り、何れかの判定が肯定される迄ステップ１００，１１０を繰り返す。
【００２４】
撮影者は、撮影装置１０を用いて動画像の撮影を行う場合、動画像の撮影開始時及び撮影終了時に撮影指示ノブ２０の第２のノブ２４を押圧する操作（本発明に係る第１の操作に相当）を行う。この操作が行われたことに伴って複数の動画撮影スイッチ３２の何れかがオンすると、ステップ１００の判定が肯定されてステップ１０２へ移行し、撮影装置１０における現在の動画像の撮影状態（動画像の撮影が行われているか否か）を認識する。次のステップ１０４では、ステップ１０２における認識結果に基づき、撮影装置１０が動画像を撮影中の状態か否か判定する。
【００２５】
撮影装置１０で動画像の撮影が行われていない場合には、ステップ１０４の判定が否定されてステップ１０６へ移行し、撮像部４６から画像データ処理部５４を経由して順次出力される画像データを動画像データとして記録メディア５０に記録する動画像撮影処理が開始されるように、撮像部４６、画像データ処理部５４及びメディアドライバ５２を制御する。また、撮影装置１０で既に動画像撮影処理が行われていた場合には、ステップ１０４の判定が肯定されてステップ１０８へ移行し、動画像撮影処理が停止されるように撮像部４６、画像データ処理部５４及びメディアドライバ５２を制御する。このように、撮影指示ノブ２０の第２のノブ２４を押圧する操作を行うことで、撮影者は動画像の撮影開始及び撮影終了を指示することができる。
【００２６】
また撮影者は、撮影装置１０を用いて静止画像の撮影を行う場合、第１のノブ２２を押圧する操作（本発明に係る第２の操作に相当）を行う。この操作は、詳しくは、第１のノブ２２を第１の所定量だけ押圧した後に、第１のノブ２２を更に第２の所定量以上押圧する、という２段階の操作によって為される。第１のノブ２２が第１の所定量だけ押圧されると、静止画フォーカスロックスイッチ３６がオンすることでステップ１１０の判定が肯定されてステップ１１２へ移行する。
【００２７】
ステップ１１２では、静止画フォーカスロックスイッチ３６がオフからオンに変化した直後か否か判定する。判定が肯定された場合にはステップ１１４へ移行し、撮像部４６によって撮像されている被写体のうち、撮像範囲内の所定の測距エリアに位置している被写体との距離を測距センサによって測定し、測定結果に基づいて合焦位置を演算・記憶すると同時に露出量も演算・記憶する等の合焦処理を行う。また、次のステップ１１６では、ＬＣＤ１８の画像表示面１８Ａに所定のマークを表示するか、又は所定のランプを点灯させることで、合焦処理が完了して合焦位置及び露出量が決定された状態（フォーカスロック状態）であることを表示（通知）する。
【００２８】
次のステップ１１８では静止画撮影スイッチ３８がオンしたか否か判定する。判定が否定された場合にはステップ１１０に戻り、ステップ１１０の判定が否定されるか又はステップ１１８の判定が肯定される迄ステップ１１０〜ステップ１１８を繰り返す。なお、一旦合焦処理が行われた後は、ステップ１１２の判定が否定されることでステップ１１４，１１６の処理は行われない。
【００２９】
撮影者が第１のノブ２２の半押し（第１の所定量だけ押圧）を解除した場合には、ステップ１１０の判定が否定されてステップ１００に戻るが、撮影者が第１のノブ２２を半押し（第１の所定量だけ押圧）している状態で、静止画像の撮影のために構図を調整した後に、第１のノブ２２を全押し（第２の所定量以上押圧）した場合には、静止画フォーカスロックスイッチ３６に加えて静止画撮影スイッチ３８もオンすることで、ステップ１１８の判定が肯定されてステップ１２０へ移行し、先に行った合焦処理で記憶した合焦位置に基づいて光学系１４のフォーカスを制御すると共に、記憶した露出量に基づいて露出量を制御した後に、撮像部４６から画像データ処理部５４を経由して出力される画像データを静止画像データとして記録メディア５０に記録させる静止画像撮影処理を行う。
【００３０】
静止画像撮影処理を行うとステップ１００に戻り、ステップ１００以降の処理を繰り返す。このように、撮影指示ノブ２０の第１のノブ２２を押圧する操作を行うことで、撮影者は静止画像撮影のためのフォーカスロック及び撮影（静止画像データの記録）を指示することができる。
【００３１】
本実施形態に係る撮影制御処理では、撮影装置１０で動画像の撮影を行っているか否かに拘わらず、撮影指示ノブ２０の第１のノブ２２が第１の所定量だけ押圧されるとステップ１１０の判定が肯定されて静止画像の撮影のための合焦処理が行われ、第１のノブ２２が第２の所定量以上押圧されると静止画像の撮影（静止画像データの記録）が行われるので、ＬＣＤ１８の画像表示面１８Ａに表示される動画像（撮像部４６によって撮像された動画像）を目視で確認しながら被写体を動画像として撮影している状態で、所望のシーンを静止画像としても撮影することも可能であるが、本実施形態では、静止画像の撮影を指示するための第１のノブ２２と、動画像の撮影開始／終了を指示するための第２のノブ２４が撮影指示ノブ２０として一体化されており、上記のように動画像の撮影と並行して静止画像の撮影を指示する場合にも、第１のノブ２２の位置を手探りで探したりする必要がなくなる。従って、動画像の撮影と静止画像の撮影を並行して行う場合の操作性を向上させることができる。
【００３２】
なお、上記では静止画像の撮影を指示するためのスイッチを動画像の撮影開始／終了を指示するためのスイッチと組み合わせた例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、静止画像の撮影を指示するためのスイッチを、動画像の撮影における撮影倍率（ズーム倍率）の変更を指示するためのスイッチと組み合わせ、操作ノブに対して第１の操作が行われた場合には該操作に応じて撮影倍率を変更し、操作ノブに対して第２の操作が行われた場合には静止画像の撮影を行うように構成してもよい。
【００３３】
また、本発明に係る操作ノブの形状は、図２等に示した撮影指示ノブ２０の形状に限られるものではなく、例えば十字スイッチやそれに類する形状とし、該操作ノブの互いに異なる箇所が押圧されることで接点が切り替わる複数のスイッチを設けた構成を採用してもよい。
【００３４】
また、本発明は被写体を撮影する機能を備えた携帯電話機等の撮影装置にも適用可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本実施形態に係る撮影装置の斜視図である。
【図２】撮影指示ノブの（Ａ）は平面図、（Ｂ）は断面図である。
【図３】撮影装置の電気系の概略構成を示すブロック図である。
【図４】撮影制御処理の内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３６】
１０  撮影装置
２０  撮影指示ノブ
２２  第１のノブ
２４  第２のノブ
２６  弾性体
３２  動画撮影スイッチ
３６  静止画フォーカスロックスイッチ
３８  静止画撮影スイッチ
５８  カメラ制御部
【図１】
2005102038.tif 000003
【図２】
2005102038.tif 000004
【図３】
2005102038.tif 000005
【図４】
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