(57)【要約】【課題】  低コストで導入でき且つ利便性の高い車載用保冷庫の管理システムを提供する。【解決手段】  車両に搭載して利用される保冷庫１０の情報を管理コンピュータ２０が管理する車載用保冷庫の管理システムにおいて、管理者の携帯端末３０に庫内温度等の保冷庫情報を入力し、この携帯端末３０を管理コンピュータ２０に接続することで保冷庫情報を管理コンピュータ２０に入力する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載して利用される保冷庫の情報を管理コンピュータが管理する車載用保冷庫の管理システムにおいて、
前記管理コンピュータは、保冷庫情報の入力手段を有する携帯端末から保冷庫情報を受信するとともに該保冷庫情報を記憶管理する保冷庫情報管理部を備えた
ことを特徴とする車載用保冷庫の管理システム。
【請求項２】
前記車載用保冷庫は、少なくとも保冷庫識別情報が含まれる保冷庫情報が表示された表示部を備えるとともに、
前記携帯端末は、前記表示部に表示されている保冷庫情報を読み取る保冷庫情報読取部を備えた
ことを特徴とする請求項１記載の車載用保冷庫の管理システム。
【請求項３】
前記保冷庫情報はバーコード形式で表示部に表示され、
前記保冷庫情報読取部はバーコード読取手段を備えて表示部に表示されている保冷庫情報を読み取る
ことを特徴とする請求項２記載の車載用保冷庫の管理システム。
【請求項４】
前記車載用保冷庫は、庫内温度を検出する庫内温度検出手段と、検出した庫内温度を保冷庫情報の１つとして携帯端末に無線で送信する送信する送信手段を備え、
前記携帯端末は、車載用保冷庫の送信手段から保冷庫情報を受信する受信手段を備えた
ことを特徴とする請求項１乃至３何れか１項記載の車載用保冷庫の管理システム。
【請求項５】
車両に搭載して利用される保冷庫の情報を管理コンピュータが管理する車載用保冷庫の管理システムにおいて、
各車載用保冷庫は、庫内温度を検出する庫内温度検出手段と、少なくとも検出した庫内温度及び保冷庫の識別情報を含む保冷庫情報を無線で送信する送信手段を備え、
車載用保冷庫の保管用施設に、車載用保冷庫の送信手段で送信された保冷庫情報を読み取る保冷庫情報読取手段を設け、
管理コンピュータは、保冷庫情報読取手段を介して車載用保冷庫から保冷庫情報を受信するとともに該保冷庫情報を記憶管理する保冷庫情報管理部を備えた
ことを特徴とする車載用保冷庫の管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、庫内を冷却維持可能な車載用保冷庫に物品を保管し、この車載用保冷庫を車両に搭載して運搬する物流の分野において、各車載用保冷庫の情報を管理する車載用保冷庫の管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
物流の分野では、生鮮食料品など温度を低温に維持した状態で搬送する必要がある物品は、蓄冷材などの冷却装置を備えた車載用保冷庫に収納され、この車載用保冷庫ごと車両に搭載されて運搬されている。この車載用保冷庫は物流業者の基地や集配所などの管理施設において管理されており、ここで蓄冷材への蓄冷処理などが行われる。この車載用保冷庫管理の重要な目的の１つは保冷庫の温度管理である。具体的には、各車載用保冷庫の蓄冷状況、例えば何時から使用可能であるかという事や何時まで使用可能であるかという事を把握することが運用の場面では重要である。このため、管理施設では、各車載用保冷庫について、物品の運搬を終えて管理施設に戻ってきた時刻（入庫時刻）、その時の庫内温度（入庫時庫内温度）、管理施設から出発した時刻（出庫時刻）、その時の庫内温度（出庫時庫内温度）などを管理している。
【０００３】
従来、この管理業務はコンピュータを用いて行っていた。具体的には、管理コンピュータにおいて前述の入庫時刻・入庫時庫内温度・出庫時刻・出庫時庫内温度などを車載用保冷庫毎に表計算ソフトやデータベースソフトなどで管理している。この管理コンピュータへのデータ入力は、まず管理者が車載用保冷庫の保管場所まで赴いて保冷庫に表示されている温度や保冷庫番号や時刻などをノートなどの帳票に手で記入し、その後、管理者が帳票に記入されたデータをキーボード等から入力する形態となっている。
【０００４】
しかし、このような管理形態では、帳票へのデータの記入と管理コンピュータへのデータ入力という同じデータについて２回入力作業を行う必要があるため、非常に手間がかかるだけでなく誤入力の危険性が高いものであった。
【０００５】
そこで、従来、この種の管理作業に供するシステムが提案されている（特許文献１参照）。このシステムでは、各冷凍コントローラのコントロール部の動作状態信号を取り込む信号取込装置と、この信号取込装置から動作状態信号を受信して冷凍コンテナの動作状態を監視する遠隔監視装置とを備えている（特許文献１の図１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３１８０４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記特許文献１に記載のシステムでは、各冷凍コンテナに当該システムに対応したコントロール部を設ける必要があること、また冷凍コンテナを保管するコンテナヤードに各冷凍コンテナと信号取込装置を接続するための配線を行う必要があることなどから導入コストが高いものであった。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、低コストで導入でき且つ利便性の高い車載用保冷庫の管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本願発明は、車両に搭載して利用される保冷庫の情報を管理コンピュータが管理する車載用保冷庫の管理システムにおいて、前記管理コンピュータは、保冷庫情報の入力手段を有する携帯端末から保冷庫情報を受信するとともに該保冷庫情報を記憶管理する保冷庫情報管理部を備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、保冷庫情報を管理コンピュータに入力するには、管理者が保冷庫情報を一旦携帯端末に入力し、この携帯端末から管理コンピュータに保冷庫情報を転送すればよい。したがって、従来のように管理者による保冷庫情報の入力作業が重複することがないので、利便性が向上するとともに誤入力の可能性を低減することができる。また、車載用保冷庫の改良を必要とせず、さらに車載用保冷庫の保管用施設にも配線等の工事が必要ないので、低コストで管理システムを構築することができる。
【００１０】
ところで、この種の管理システムでは、各車載用保冷庫を一意に識別する必要がある。そこで、車載用保冷庫に、少なくとも保冷庫識別情報が含まれる保冷庫情報が表示された表示部を設けておくとともに、携帯端末には前記表示部に表示されている保冷庫情報を読み取る保冷庫情報読取部を設けると好適である。これにより、保冷庫情報のうち少なくとも保冷庫識別情報については管理者による入力作業が簡便化されるので利便性が向上するとともに誤入力の可能性が更に低減する。保冷庫情報の表示形式の一例としてはバーコードが挙げられる。
【００１１】
また、車載用保冷庫に、庫内温度を検出する庫内温度検出手段と、検出した庫内温度を保冷庫情報の１つとして携帯端末に無線で送信する送信手段を設けるとともに、携帯端末には、車載用保冷庫の送信手段から保冷庫情報を受信する受信手段を設けてもよい。これにより、保冷庫情報のうち少なくとも庫内温度情報については管理者による入力作業が簡便化されるので利便性が向上するとともに誤入力の可能性が更に低減する。
【００１２】
さらに、本願発明は、車両に搭載して利用される保冷庫の情報を管理コンピュータが管理する車載用保冷庫の管理システムにおいて、各車載用保冷庫は、庫内温度を検出する庫内温度検出手段と、少なくとも検出した庫内温度及び保冷庫の識別情報を含む保冷庫情報を無線で送信する送信手段を備え、車載用保冷庫の保管用施設に、車載用保冷庫の送信手段で送信された保冷庫情報を読み取る保冷庫情報読取手段を設け、管理コンピュータは、保冷庫情報読取手段を介して車載用保冷庫から保冷庫情報を受信するとともに該保冷庫情報を記憶管理する保冷庫情報管理部を備えたことを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、保冷庫情報のうち少なくとも庫内温度及び保冷庫識別情報については管理者による入力作業が不要となるので、利便性が向上するとともに誤入力の可能性が低減する。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように本発明によれば、保冷庫情報を管理コンピュータに入力するには、管理者が保冷庫情報を一旦携帯端末に入力し、この携帯端末から管理コンピュータに保冷庫情報を転送すればよい。したがって、従来のように管理者による保冷庫情報の入力作業が重複することがないので、利便性が向上するとともに誤入力の可能性を低減することができる。また、車載用保冷庫の改良を必要とせず、さらに車載用保冷庫の保管用施設にも配線等の工事が必要ないので、低コストで管理システムを構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（第１の実施の形態）
本発明の第１の実施の形態に係る車載用保冷庫の管理システムについて図面を参照して説明する。図１は管理システムのシステム構成図、図２は管理コンピュータのブロック図である。
【００１６】
この管理システムを利用する物流業者は、センターという名称の組織が区分されており、さらに各センター毎にベースと呼ばれる施設を有している。物流業者は、ベースにおいて要冷蔵又は要冷凍の物品を車載用保冷庫に収容し、この車載用保冷庫を車両に搭載して物品の運搬を行う。運搬先は、個々の配達先の場合と他のベースの場合とに別れる。すなわち、車載用保冷庫は、常に一箇所のベースに保管されるのではなく、他のベースに保管され、そこで蓄冷作業などが行われる場合もある。本管理システムは、このような物流業者のベースに構築される。以下、管理システムの詳細について説明する。
【００１７】
各ベースは、図１に示すように、車載用保冷庫１０を保管する保冷庫保管エリア１００と、事務所などの管理者の作業エリア２００という２つのエリアに区分される。作業エリア２００には、保冷庫情報を管理する管理コンピュータ２０が設置されている。
【００１８】
車載用保冷庫１０は、従来からある種々のものが対応可能である。例えば、断熱性の保冷庫本体と、保冷庫内を冷却するため蓄冷材及び送風機と、蓄冷材を冷却する冷却装置とを備えたものなどが挙げられる。また、車載用保冷庫１０の外面には庫内温度表示部１１と、車載用保冷庫１０を一意に識別する保冷庫Ｎｏが印字された保冷庫情報表示部１２が設けられている。
【００１９】
管理コンピュータ２０は、図２に示すように、管理者が利用する携帯端末３０と接続するための携帯端末用インタフェイス２１と、保冷庫情報を記憶する管理データベース２２と、管理データベース２２に記憶されている保冷庫情報の表示・分析・抽出など各種管理サービスを管理者に提供するとともに携帯端末用インタフェイス２１を介して携帯端末３０から受信した保冷庫情報を管理データベース２２に格納する保冷庫情報管理部２３とを備えている。
【００２０】
図３に管理データベース２２のデータ構造の一例を示す。この管理データベース２２には、図３に示すように、車載用保冷庫１０を一意に識別する保冷庫Ｎｏと、該保冷庫の所属するセンター名及びベース名、車載用保冷庫１０の使用が終わり保冷庫保管エリア１００に戻ってきた（これを以下「入庫」と言う）日時、入庫時における車載用保冷庫１０の庫内温度、車載用保冷庫１０を車両に搭載して保冷庫保管エリア１００から出発する（これを以下「出庫」と言う）日時、出庫時における車載用保冷庫１０の庫内温度を記憶している。
【００２１】
この管理システムでは、車載用保冷庫１０の入庫時及び出庫時に管理者は携帯端末３０を携帯して車載用保冷庫１０の保管場所まで赴く。そして、車載用保冷庫１０の庫内温度表示部１１及び保冷庫情報表示部１２を参照して保冷庫Ｎｏ，入庫時又は出庫時の庫内温度をタッチパネルなどの入力装置から入力する。次いで、携帯端末３０を管理コンピュータ２０に接続し、携帯端末３０に入力された各種保冷庫情報を管理データベース２２に転送する。
【００２２】
以上のように、本実施の形態に係る管理システムによれば、管理者は保冷庫情報の入力作業を携帯端末３０に対して１回だけ行えばよいので、重複入力という手間が生じることなく、誤入力の可能性も減少する。また、車載用保冷庫１０として従来のものを利用できるとともに、保冷庫保管エリア１００と作業エリア２００との間に配線する必要もないので、低コストでシステム構築が可能となる。
【００２３】
なお、本実施形態では、車載用保冷庫１０として庫内温度表示部１１を備えたものを例示したが、庫内温度表示部１１を備えないものであっても本発明を実施できる。この場合、管理者は携帯端末３０に入庫時庫内温度又は出庫時庫内温度を入力する際には、別途測定器で庫内温度を測定して、この測定値を携帯端末３０に入力すればよい。
【００２４】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態に係る車載用保冷庫の管理システムについて図面を参照して説明する。図４は管理システムの保冷庫保管エリア１００におけるシステム構成図である。
【００２５】
本実施の形態に係る管理システムが第１の実施の形態と異なる点は、車載用保冷庫１０における保冷庫Ｎｏの表示形式にある。すなわち、本実施の形態に係る保冷庫情報表示部１２には、保冷庫Ｎｏがバーコード形式で印字されている。また、携帯端末３０にはバーコードリーダ３１が接続されている。このバーコードリーダ３１を用いることにより携帯端末３０に車載用保冷庫１０の保冷庫Ｎｏを入力することができる。他の構成については第１の実施の形態と同様である。
【００２６】
以上のように、本実施の形態に係る管理システムによれば、保冷庫Ｎｏの携帯端末３０への入力をバーコードリーダ３１で行うことができるので、第１の実施形態と比較して、利便性が向上するとともに誤入力の可能性を低減できる。他の効果については第１の実施の形態と同様である。
【００２７】
また、本実施形態では、保冷庫Ｎｏをバーコード形式で表示するとともに、該バーコード読み取りのためのバーコードリーダ３１を携帯端末３０に接続するようにしたが、保冷庫Ｎｏの表示形態は他のものであってもよい。例えば、二次元バーコードなど他の符号化方法を用いてもよい。さらに、保冷庫Ｎｏを第１の実施形態のように人間が読み取り可能に印字するとともに、携帯端末３０においてＣＣＤ（Charge Coupled Device）カメラなどの撮像手段で該保冷庫Ｎｏを読み取り、携帯端末３０又は管理コンピュータ２０においてＯＣＲ（Optical Character Reader）技術を用いて画像データから保冷庫Ｎｏを識別するようにしてもよい。
【００２８】
（第３の実施の形態）
本発明の第３の実施の形態に係る車載用保冷庫の管理システムについて図面を参照して説明する。
【００２９】
本実施の形態に係る管理システムが第１の実施の形態と異なる点は、携帯端末３０への入庫時温度及び出庫時温度の入力方法にある。他の構成について第１の実施の形態と同様である。
【００３０】
携帯端末３０に入庫時温度及び出庫時温度を入力するために、本実施の形態では、庫内温度測定装置４０を用いる。庫内温度測定装置４０は、図５に示すように、サーミスタなどの温度センサ４１と、赤外線インタフェイス４２と、温度センサで検出した温度を赤外線インタフェイス４２を介して携帯端末３０に送信する庫内温度送信制御部４３とを備えている。また、携帯端末３０は、庫内温度測定装置４０と同様に赤外線インタフェイス（図示省略）を備えている。
【００３１】
本実施の形態では、管理者は、車載用保冷庫１０の保冷庫情報表示部１２を参照して保冷庫Ｎｏを携帯端末３０に入力するとともに、庫内温度測定装置４０の温度センサ４１を車載用保冷庫１０の庫内に入れて庫内温度を測定し、赤外線通信により庫内温度を携帯端末３０に入力する。
【００３２】
以上のように、本実施の形態に係る管理システムによれば、入庫時温度又は出庫時温度の携帯端末３０への入力を庫内温度測定装置４０との通信で行うことができるので、第１の実施形態と比較して、利便性が向上するとともに誤入力の可能性を低減できる。また、車載用保冷庫１０として、庫内温度表示部１１を備えていないものも管理対象にできるので低コストでシステム構築が可能となる。他の効果については第１の実施の形態と同様である。
【００３３】
なお、本実施の形態は、第１の実施の形態の変形例として説明したが、第２の実施の形態に係る管理システムに庫内温度測定装置４０を導入してもよい。また、本実施の形態では、車載用保冷庫１０と携帯端末３０との間の通信経路を赤外線により構築したが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの無線通信技術により構築してもよい。
【００３４】
（第４の実施の形態）
本発明の第４の実施の形態に係る車載用保冷庫の管理システムについて図面を参照して説明する。図６は車載用保冷庫の制御系ブロック図である。
【００３５】
本実施の形態に係る管理システムが第１〜第３の実施の形態と異なる点は、携帯端末を用いることなく車載用保冷庫１０から管理コンピュータ２０の各種保冷庫情報を送信する点にある。
【００３６】
車載用保冷庫５０は、図６に示すように、蓄冷材（図示省略）の冷却装置を構成する圧縮機５１，凝縮器ファン５２，蓄冷材温度センサ５３と、庫内冷却維持用の庫内ファン５４，庫内温度センサ５５と、庫内温度などを表示する表示部５６と、蓄冷開始指示など各種指示入力を行う操作部５７と、これらを制御する制御装置５８とを備えている。以上の構成については、従来のものと同様なのでここでは各装置の詳細は省略する。さらに、車載用保冷庫５０は、管理コンピュータ２０と通信するための無線送受信部５９とを備えている。
【００３７】
制御装置５８は、ＣＰＵ・メモリ・タイマなどを集積した所謂ワンチップマイコンを備えており、メモリには保冷庫情報の１つである保冷庫Ｎｏが記憶されている。この制御装置５８は、操作部５７から保冷庫情報の送信指示が入力されると、無線送受信部５９により管理コンピュータ２０と通信可能であるかを確認し、通信可能である場合にはメモリに記憶されている保冷庫Ｎｏ及び庫内温度センサ５５で検出された庫内温度を管理コンピュータ２０に送信する。
【００３８】
この管理システムでは、図７に示すように、車載用保冷庫５０の無線送受信部５９と無線通信可能な中継装置１１０が設けられている。この中継装置１１０は、ベース内に施設したＬＡＮ（Local Area Network）３００に接続されている。管理コンピュータ２０もＬＡＮ３００に接続されている。このような構成により、車載用保冷庫５０の無線送受信部５９から発せられた保冷庫情報は、中継装置１１０及びＬＡＮ３００を介して管理コンピュータ２０に送信される。管理コンピュータ２０は、第１の実施の形態と同様に、保冷庫情報管理部２３が保冷庫情報を受信して管理データベース２２に格納する。
【００３９】
以上のように本実施の形態に係る管理システムでは、携帯端末を用いることなく車載用保冷庫５０から直接保冷庫情報を管理コンピュータ２０に送信できるので、上記各実施の形態と比較して、利便性が向上するとともに誤入力の可能性が低減する。また、本実施の形態では、車載用保冷庫５０と管理コンピュータ２０との通信経路の一部を無線により構築しているので、ベースでの配線工事量を低減できる。したがって、低コストでのシステム導入が可能となる。
【００４０】
なお、本実施の形態では、車載用保冷庫５０と管理コンピュータ２０との通信経路の一部を無線により構築しているが、通信経路の全てを無線で構築するようにしてもよい。
【００４１】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、上記実施の形態は例示的なものであり、本発明はこれに限定されるものではない。本発明の範囲は特許請求の範囲に示されており、この特許請求の範囲の意味に入る全ての変形例は本発明に含まれるものである。例えば、上記各実施の形態に記載の技術を組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】第１の実施の形態に係る管理システムのシステム構成図
【図２】管理コンピュータのブロック図
【図３】管理データベースのデータ構造の一例
【図４】第２の実施の形態に係る管理システムの保冷庫保管エリアにおけるシステム構成図
【図５】第３の実施の形態に係る庫内温度測定装置のブロック図
【図６】第４の実施の形態に係る車載用保冷庫の制御ブロック図
【図７】第４の実施の形態に係る管理システムのシステム構成図
【符号の説明】
【００４３】
１０…車載用保冷庫、１１…庫内温度表示部、１２…保冷庫情報表示部、２０…管理コンピュータ、２１…携帯端末用インタフェイス、２２…管理データベース、２３…保冷庫情報管理部、３０…携帯端末、３１…バーコードリーダ、４０…庫内温度測定装置、４１…温度センサ、４２…赤外線インタフェイス、４３…庫内温度送信制御部、５０…車載用保冷庫、５１…圧縮機、５２…凝縮器ファン、５３…蓄冷材温度センサ、５４…庫内ファン、５５…庫内温度センサ、５６…表示部、５７…操作部、５８…制御装置、５９…無線送受信部、１００…保冷庫保管エリア、１１０…中継装置、２００…作業エリア、３００…ＬＡＮ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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