(57)【要約】【課題】扉を開くとき、部品点数を増やすことなく、かつガスケットを特別な形状にすることなく、小さな力で開けることができ、使い勝手を良くすること。【解決手段】ハンドル２０の引掛り部２４がガスケット２３の袋部２５を引っ掛け、その袋部２５を押すことでガスケット２３を変形させ、袋部２５と一体に成形されたマグネット挿入部２６がねじられながら引っ張られ、マグネット２２が貯蔵室前面周縁フランジから徐々に斜めに引っ張られ、ガスケット２３と冷蔵庫本体７の間に隙間が形成される。これにより、庫外の空気を庫内に侵入し、庫内の圧力を上昇させることになり、扉を小さな力で開けることができる。特に引き出し式扉に用いることで、引き出す方向と同じ方向に力を加えることになり、開扉時の運動量も少なくなるため、軽く開けることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室の前面に断熱扉を有する冷蔵庫において、前記扉のハンドルに前記ハンドルと一体に成形した引掛り部を設け、前記ハンドルを可動可能とするとともに、開扉時に前記ハンドルの可動と連動する引掛り部が前記扉の周縁に備えたガスケットを部分的に変形させることで、貯蔵室内に空気を侵入させ、開扉力を減少させることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
ガスケットは袋部とマグネットを備え、引掛り部は扉開放時にガスケットの袋部を引っ掛け、ガスケットを変形させると同時に、マグネットをねじりながら本体側から離すことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
ガスケットは袋部とマグネットとアンカー部を備え、引掛り部は扉開放時にガスケットのアンカー部を引っ掛け、ガスケットを部分的に変形させることで、貯蔵室内に空気を侵入させ、開扉力を減少させることを特徴とする請求項1に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
引掛り部の先端がガスケットと貯蔵室前面周縁フランジとの間に位置し、引掛り部は扉開放時にガスケットの最前面を引っ掛け、ガスケットを部分的に変形させることで、貯蔵室内に空気を侵入させ、開扉力を減少させることを特徴とする請求項1に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
ガスケットは袋部とマグネットを備え、引掛り部にガスケット内のマグネットと同極のマグネットを設け、扉開放時に同極のマグネットがガスケット内のマグネットに近づき反発する力でガスケットが外れるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫の扉の開扉力低減に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の冷蔵庫は冷蔵庫本体の前面開口部は回転自在な扉または引き出し式の扉で開閉自在に使用されている。このような冷蔵庫において扉を開いた後閉じると、冷蔵庫本体に侵入した暖かい空気が急激に冷却され、庫内の圧力が低下し、負圧となる。そして、再度この扉を開けようとしても、大気圧が扉にかかっているので、開けるのに非常に大きな力を要したり、また開かなかったりする。
【０００３】
そこで、ハンドルとガスケットを連結部材により連動可能に連結させて、扉を開ける際に庫外の空気を庫内に侵入させて、庫内の圧力を上昇させ、扉を小さな力で開けることができる構造としていた。（例えば、特許文献１参照）
図８は特許文献１に記載された従来の冷蔵庫のガスケット近傍の要部断面図を示すものである。図８に示すように，扉1は扉枠２と扉外板３とハンドル４とガスケット５と連結部材６とで構成されている。ガスケット５は空気クッション室５ａと冷蔵庫本体７に当接している当接部８を備えている。
【０００４】
本構成により、扉１を開ける際に、ハンドル４を手前に引っ張るとその変位量にともなって連結部材６を介してガスケット５の当接部８が扉枠２側に引っ張られ、ガスケット５が変形し、冷蔵庫本体７との間に隙間ができる。その結果扉１を小さな力で開けることができるというものである。
【特許文献１】特開平９−２５７３６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の構成ではガスケットとハンドルを連動可能に連結させるには連結部材が必要になり、部品点数も増え、部品構成も複雑になるという課題を有していた。また、ガスケットの形状も複雑になり今の成型方法では作成できず、部分的な専用化や後加工による工数増加等によりコストが高くなるという課題も有していた。
【０００６】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、扉を開ける際に、庫外の空気を庫内に侵入させて、庫内の圧力を上昇させ、扉を小さな力で開けることができる冷蔵庫を提供するものである。また、マグネットの引き付け力を徐々に解除することで扉を小さな力で開けることができる冷蔵庫を提供するものである。さらに、引き出し扉に本機構を設けることで、開扉時に運動量の少ない冷蔵庫を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、ハンドルと一体に成形した引掛り部を設け、前記ハンドルを可動可能とするとともに、開扉時に前記ハンドルの可動と連動する引掛り部が前記扉の周縁に備えたガスケットを部分的に変形させることで、貯蔵室内に空気を侵入させ、開扉力を減少させるものである。
【０００８】
これによって、部品点数を増やすことなく、ガスケットを複雑な形状にすることなく、扉を開ける際に、庫外の空気を庫内に侵入させることができ、庫内の圧力を上昇させることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の冷蔵庫は部品点数を増やすことなく、ガスケットを複雑な形状にすることなく、扉を開ける際に、庫外の空気を庫内に侵入させることができ、庫内の圧力を上昇させることで扉を小さな力で開けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、貯蔵室の前面に断熱扉を有する冷蔵庫において、前記扉のハンドルに前記ハンドルと一体に成形した引掛り部を設け、前記ハンドルを可動可能とするとともに、開扉時に前記ハンドルの可動と連動する引掛り部が前記扉の周縁に備えたガスケットを部分的に変形させることで、貯蔵室内に空気を侵入させ、開扉力を減少させるものであり、ガスケットを複雑な形状にすることなく、扉を開ける際に、庫外の空気を庫内に侵入させて、庫内の圧力を上昇させ、扉を小さな力で開けることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、ガスケットは袋部とマグネットを備え、引掛り部は扉開放時にガスケットの袋部を引っ掛け、ガスケットを変形させると同時に、マグネットをねじりながら本体側から離すものであり、マグネットの引き付け力を徐々に解除することができ、扉を小さな力で開けることができる。また、引き出し式扉に用いた場合、引き出す方向と同じ方向に力を加えることができ、無駄な運動がなくなる。その結果マグネットが本体から離れるまでの引っ張る距離も少なくすることができる。さらに、運動量も少なくすることができ、軽く感じることができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、ガスケットは袋部とマグネットとアンカー部を備え、引掛り部は扉開放時にガスケットのアンカー部を引っ掛け、ガスケットを部分的に変形させることで、貯蔵室内に空気を侵入させ、開扉力を減少させるものであり、使用しているガスケットの形状を変えることなく、扉を小さな力で開けることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、引掛り部の先端がガスケットと貯蔵室前面周縁フランジとの間に位置し、引掛り部は扉開放時にガスケットの最前面を引っ掛け、ガスケットを部分的に変形させることで、貯蔵室内に空気を侵入させ、開扉力を減少させるものであり、使用しているガスケットの形状を変えることなく、確実に扉を小さな力で開けることができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、ガスケットは袋部とマグネットを備え、引掛り部にガスケット内のマグネットと同極のマグネットを設け、扉開放時に同極のマグネットがガスケット内のマグネットに近づき反発する力でガスケットが外れるようにしたものであり、ガスケット内のマグネットの磁力を部分的に弱めることで扉を小さな力で開けることができる。また、引掛り部のガスケット自身への接触を減らすことでガスケットの耐久性を高めることができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図、図２はハンドル機構の断面斜視図を示すものである。図３はハンドル機構の断面図、図４はハンドルを引っ張った状態における断面図を示すものである。
【００１７】
図１において、冷蔵庫本体７は上から冷蔵室９、野菜室１０、切替室１１、冷凍室１２により構成されている。それぞれの庫内は外箱１３と内箱１４とで構成される箱体空間を冷蔵室扉１５、引き出し式扉１６ａ，１６ｂ，１６ｃにより密閉されることで食品を冷やす部屋を構成している。扉１は外板扉３を２つの横扉枠２により挟み込んで外観形状を形成している。また、外板扉３の中央部にコの字状に切り欠きをいれ、その切り欠き部に、ベースハンドル１７を設置し、扉１の裏側に扉内箱１８を設置して扉１を箱状にシールし、その間の空間に発泡断熱材１９を充填している。可動式ハンドル２０とハンドルカバー２１をベースハンドル１７に設置することによりハンドル機構を構成している。扉内箱１８には冷蔵庫本体７とのシール性を上げる為に、マグネット２２を内部に備えたガスケット２３を設置し、冷蔵庫本体７と扉１を密閉している。
【００１８】
また、前後に可動可能な可動式のハンドル２０の後方（貯蔵室側）には一体に引掛り部２４を形成し、引掛り部２４の先端はＬ字状に屈曲しガスケット２３の袋部２５に引っ掛かった状態で上方よりガスケット２３の中間部に係合している。またガスケット２３の先端には一体にマグネット挿入部２６が形成され内部にマグネット２２を備えている。
【００１９】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００２０】
まず、冷蔵庫の扉を開ける際に可動式のハンドル２０を手前に引くと図４に示すように、ハンドル２０の変位に伴ってハンドル２０と一体に形成した引掛り部２４がガスケット２３の袋部２５を引っ掛け、その袋部２５を押えることでガスケット２３を変形させ、袋部２５と一体にされているマグネット挿入部２６がねじられながら引っ張られ、それに伴いマグネット２２が上部端面から徐々に斜めに引っ張られ、ガスケット２３と冷蔵庫本体７の間に隙間が形成される。この隙間はガスケット２３の上辺の全幅で同時に形成されず、部分的に形成される。これにより、貯蔵室内に空気を侵入させ、開扉力を減少させるものであり、ガスケットを複雑な形状にすることなく、扉を開ける際に、庫外の空気を庫内に侵入させて、庫内の圧力を上昇させ、扉を小さな力で開けることができる。
【００２１】
また、引き出し式扉に用いた場合、引き出す方向と同じ方向に力を加えることができ、無駄な運動がなくなる。その結果マグネットが本体から離れるまでの引っ張る距離も少なくすることができる。さらに、運動量も少なくすることができ、軽く操作することができる。
【００２２】
なお、引掛り部２４によるガスケット２３の変形部分に対応してマグネット２２を省略してもよい。この場合、ガスケット２３の変形部分の磁力をなくすことで、さらに確実に引掛り部２４によるガスケット２３の変形が可能となる。
【００２３】
（実施の形態２）
図５は、本発明の実施の形態２の冷蔵庫のハンドルおよびガスケットの要部断面斜視図である。なお、実施の形態１と同一部分については詳細な説明を省略し異なる部分についてのみ説明する。
【００２４】
図において、ガスケット２３にはマグネット挿入部２６とは逆側に取付用のアンカー部２７を備え、ハンドル２０の後方（貯蔵室側）には一体に引掛り部２４を形成している。そして、扉１のベースハンドル１７の一部には開口部２８を有し、前記開口部２８を介してハンドル２０の引掛り部２４がガスケット２３のアンカー部２７に係合支持されている。
【００２５】
上記構成により、ガスケット２３の形状を変更することなく、扉を開ける際に庫外の空気を庫内に侵入させて庫内の圧力を上昇させ、扉を小さな力で開けることができる。また扉内部で引掛り部２４を形成でき、外観上の見栄えも向上することができる。
【００２６】
（実施の形態３）
図６は、本発明の実施の形態３の冷蔵庫のハンドルおよびガスケットの要部断面斜視図である。なお、実施の形態１と同一部分については詳細な説明を省略し異なる部分についてのみ説明する。
【００２７】
図において、ハンドル２０の後方（貯蔵室側）には一体に引掛り部２４を形成し、先端にはＬ字状に屈曲した接触部２９を有し、接触部２９はガスケット２３と貯蔵室前面周縁フランジ（図示せず）との間に位置している。なお、接触部２９の厚みは、ガスケット２３と貯蔵室前面周縁フランジのシールを阻害しない程度の薄いものが望ましい。また、接触部２９に対応して、ガスケット２３もしくは貯蔵室前面周縁フランジに凹部を設けておいてもよい。
【００２８】
上記構成により、ガスケット２３の形状を変更することなく、扉を開ける際に確実に庫外の空気を庫内に侵入させて庫内の圧力を上昇させ、扉を小さな力で開けることができる。
【００２９】
（実施の形態４）
図７は、本発明の実施の形態４の冷蔵庫のハンドルおよびガスケットの要部断面斜視図である。なお、実施の形態１と同一部分については詳細な説明を省略し異なる部分についてのみ説明する。
【００３０】
図において、ハンドル２０の後方（貯蔵室側）には一体に引掛り部２４を形成し、先端にはガスケット２３内のマグネット２２と同極のマグネット３０を設けている。
【００３１】
上記構成により、扉開放時に同極のマグネット３０がガスケット２３内のマグネット２２に近づき反発する力でガスケット２３が外れるようにしているので、ガスケット２３内のマグネット２２の磁力を部分的に弱めることで扉を小さな力で開けることができる。また、引掛り部のガスケット２３自身への接触を減らすことでガスケット２３の耐久性を高めることができる。
【００３２】
なお、本実施の形態では同極のマグネット３０を引掛り部２４に形成したが、貯蔵室前面周縁フランジ部の内部に設けてもよい。この場合、同極のマグネット３０の取付が容易になり、ガスケット２３のシール性を損なうことがない。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、ガスケットを複雑な形状にすることなく、扉を開ける際に、庫外の空気を庫内に侵入させて扉を小さな力で開けることができるものであり、ガスケットを有する冷却貯蔵庫等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態１による冷蔵庫の正面図
【図２】同実施の形態のハンドル機構の断面斜視図
【図３】同実施の形態のハンドル機構の断面図
【図４】同実施の形態のハンドルを引っ張った状態における断面図
【図５】本発明の実施の形態２の冷蔵庫のハンドルおよびガスケットの要部断面斜視図
【図６】本発明の実施の形態３の冷蔵庫のハンドルおよびガスケットの要部断面斜視図
【図７】本発明の実施の形態４の冷蔵庫のハンドルおよびガスケットの要部断面斜視図
【図８】従来の冷蔵庫のハンドル部の平面断面図
【符号の説明】
【００３５】
７    冷蔵庫本体
１５    冷蔵室扉
１６    引き出し式扉
１７    ベースハンドル
２０    ハンドル
２２    マグネット
２３    ガスケット
２４    引掛り部
２５    袋部
２７    アンカー部
２８    開口部
２９    接触部
３０    同極のマグネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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