(57)【要約】【課題】  寝具等、乾燥室内に収容される対象物に対し、簡単な構成で確実に消毒も乾燥も行うことができる消毒機能付き乾燥機を提供する。【解決手段】  火炉１８において、バーナ１７と対向する面に開口１８ａを形成し、この開口１８ａに対し、一端面を閉塞した短円筒状をなし、その開口端部にフランジ部２３ａを有する蒸気タンク２３を前記フランジ部２３ａを前記火炉１８に溶接することに基づいて固定する。これにより、蒸気タンク２３は、バーナ１７の熱によって蒸気Ｒを生成させ、乾燥室３内に供給することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、
この外箱内に設けられ、対象物を収容する乾燥室及びこの乾燥室に併設される機械室と、
前記機械室内に設けられた熱気生成手段と、
この熱気生成手段とにより熱風を生成して前記乾燥室に供給する送風手段と、
前記熱気生成手段により生成された熱気を利用して蒸気を生成して前記乾燥室に供給する蒸気生成手段とを具備してなることを特徴とする消毒機能付き乾燥機。
【請求項２】
前記蒸気生成手段は、前記熱気生成手段の熱源の熱を受けて蒸気を生成することを特徴とする請求項１記載の消毒機能付き乾燥機。
【請求項３】
前記熱気生成手段は、火炉と、この火炉内に臨むバーナとを有し、
前記蒸気生成手段は、前記火炉に臨む蒸気タンクと、この蒸気タンク内に水を供給するノズルとを有し、
前記蒸気タンクが前記火炉内で前記バーナにより直接熱せられ前記水が蒸発することにより蒸気が生成されることを特徴とする請求項２記載の消毒機能付き乾燥機。
【請求項４】
前記熱気生成手段、送風手段及び蒸気生成手段を制御する制御手段を有し、
前記制御手段は、運転の途中で前記蒸気生成手段を停止させることを特徴とする請求項１ないし３いずれかに記載の消毒機能付き乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対象物としてマットレスや布団等を消毒し且つ乾燥させるよう構成した消毒機能付き乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療技術や介護技術が発達した昨今、病院や各種施設を初めとして、様々な機関で多くの寝具が使用されているが、例えば病院で使用される寝具（マットレスや布団等）の場合には、不特定多数の人が入れ替わり立ち替わり且つ頻繁にこれを使用するので、必然的に前記寝具が湿気を帯びてしまうといった問題がある。しかしながら、特に都市部にあるような前記病院や各種施設では、前記寝具を、例えば天日に干すといった湿気対策を行うようなスペースが確保し難いため、これを行うことは実際には困難である。
【０００３】
これらの問題に対応するために、例えば従来では、外箱内に乾燥室を形成し、この乾燥室に複数枚の寝具（この場合、例えば布団等）を収納し、これら寝具に対してガスバーナによって熱せられた熱風を供給することにより、前記寝具を乾燥させるよう構成したものである（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２３９０９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記病院等で使用される寝具に対しては、環境上、どうしても各種の雑菌が持ち込まれ易く、これに起因にして前記寝具には各種雑菌が繁殖し易い状態となっている。よって、病院等で使用される寝具には、乾燥だけでなく、確実な消毒もなされる必要がある。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、寝具等、乾燥室内に収容される対象物に対し、乾燥を行うことができる上に、簡単な構成で確実に消毒をも行うことができる消毒機能付き乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明の消毒機能付き乾燥機は、外箱と、この外箱内に設けられ、対象物を収容する乾燥室及びこの乾燥室に併設される機械室と、前記機械室内に設けられた熱気生成手段と、この熱気生成手段とにより熱風を生成して前記乾燥室に供給する送風手段と、前記熱気生成手段により生成された熱気を利用して蒸気を生成して前記乾燥室に供給する蒸気生成手段を具備してなることを特徴とする（請求項１の発明）。
【０００６】
この構成によれば、乾燥室に収容される対象物に対し熱気及び蒸気が供給されるので、確実に前記対象物を消毒できる。また、蒸気は乾燥用の前記熱気生成手段により生成されるので、蒸気生成用の蒸気生成手段を別に設ける必要がなく、簡単な構成で且つコスト的にも優れた消毒機能付き乾燥機とすることができる。
上記の場合、記蒸気生成手段は、前記熱気生成手段の熱源の熱を受けて蒸気を生成するように構成したり（請求項２の発明）、或いは前記熱気生成手段は、火炉と、この火炉内に臨むバーナとを有し、前記蒸気生成手段は、前記火炉に臨む蒸気タンクと、この蒸気タンク内に水を供給するノズルとを有し、前記蒸気タンクが前記火炉内で前記バーナにより直接熱せられ前記水が蒸発することにより蒸気が生成されるようにしたりしてもよい（請求項３の発明）。
【０００７】
この構成によれば、蒸気タンク内に供給される水は瞬時に蒸発するので、直ちに蒸気を生成することができる。
更に、この場合、熱気生成手段、送風手段及び蒸気生成手段を制御する制御手段を有し、前記制御手段は、乾燥運転の途中で前記蒸気生成手段を停止させるよう構成してもよい（請求項４の発明）。
【０００８】
上記構成によれば、対象物に熱気だけを供給することにより当該対象物の乾燥をも確実に行うことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の消毒機能付き乾燥機によれば、寝具等、乾燥室内に収容される対象物に対し、乾燥を行うことができる上に、簡単な構成で確実に消毒をも行うことができるという優れた効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の第１の実施例を図１〜図５を参照して説明する。
本発明の消毒機能付き乾燥機（医療用具では、＜煮沸又は蒸気消毒器＞に種別される）１は、図２に示すように、矩形箱状の外箱２を有している。この外箱２内部には、図２（ｂ）の右方に位置させて乾燥室３が設けられ、左方に前記乾燥室３に併設されるように位置させて、機械制御室４ａ及び機械動作室４ｂ（詳しくは、図１参照）からなる機械室４が設けられ、夫々の前面が扉５、６にて開閉自在となるよう構成されている。なお、図２（ａ）は前記扉５、６を閉塞した状態を示し、図２（ｂ）は前記扉５、６を開放した状態を夫々示している。
【００１１】
前記乾燥室３内には、図２（ｂ）のように、例えば対象物としてのマットレス７や布団８、或いは別扱いの畳等（図示せず）を載置させる複数の支持ラック９ａを有するスライド部材９が配設されており、これは車輪９ｂによって前記乾燥室３に対して出し入れのためにスライド可能となるよう構成されている。また、乾燥室３内には、当該乾燥室３内の室温を計測する室温センサ（図３参照）１０と、乾燥室３内に収容される前記マットレス７等の対象物の温度、いわゆる品温を計測する品温センサ（図３参照）１１とが夫々設けられており、これら室温センサ１０及び品温センサ１１は後述する、制御手段たる制御装置１２（図３参照）に電気的に接続されている。
【００１２】
一方、機械室４は上記のように機械制御室４ａと、機械動作室４ｂとからなるが、機械制御室４ａは機械室４内の前方（図２中、前面）に位置し、機械動作室４ｂは前記機械室制御室４ａの後方に隔離壁１３を介して位置するように構成にされている。なお、前記乾燥室３と前記機械室４とは遮断壁（図１参照）１４によって遮断されている。
機械制御室４ａには、図１に示すように、当該機械制御室４ａ内の床面に位置させて燃料タンク１５が設けられている。この燃料タンク１５は燃料供給菅１６を介して当該燃料タンク１５の上方に位置して前記隔離壁１３に設けられた熱源たるバーナ１７に接続されており、以ってこのバーナ１７に燃料（灯油）を供給する構成となっている。なお、このバーナ１７は、後述する火炉１８内に対して臨むように構成されている。
【００１３】
更に、機械室制御室４ａ内には水タンク１９も設けられている。この水タンク１９は複数の弁２０を有する水供給菅２１を介し前記燃料タンク１５の近傍に位置された給水ポンプ２２を経て、後述する蒸気タンク２３に接続されている。
また、機械制御室４ａ内の隔離壁１３には、図１及び図２に示すように、前記水タンク１９の近傍に位置させて前記制御装置１２を内部に有する操作ボックス２４が設けられていると共に、この操作ボックス２４の下方に位置して、操作表示部２５が設けられている。また、前記隔離壁１３には、操作ボックス２４の上方に位置して通気口体２６が設けられており、これはダンパ（ソレノイドを含む構成のもの）２７によって開閉自在になっていて、このダンパ２７の開放状態時には機械制御室４ａと後述する送風ファン室４ｃとが連通されるようになっている。なお、前記ダンパ２７は常閉型のものであり、（ソレノイドに）通電されていない状態では前記通気口２６は閉塞状態とされ、通電されると開放状態とされる。
【００１４】
そして、前記制御装置１２には、図３に示すように、消毒機能付き乾燥機１の運転内容を選択する各種スイッチ２４ａや前記運転内容の時間を計測するタイマＸ２８、タイマＹ２９が電気的に接続されている。
一方、機械動作室４ｂ内には、前記火炉１８が配設されている。この火炉１８は、内部空洞の六角柱状をなすものであり、長さ方向の一端外面に対して前記バーナ１７が当該火炉１８内に臨むように設けられている。火炉１８の上面には排気管（排気ダクト）３０が取り付けられ、この排気管３０は機械動作室４ｂ内を蛇行しながら機外へと連通され、以って排気をする構成となっている。これら、バーナ１７及び火炉１８（排気管３０を含む場合もある。）により熱気生成手段が構成されている。
【００１５】
また、火炉１８の上方には送風手段たる送風ファン３１が配設されている。この送風ファン３１は、支持壁３２によって機械動作室４ｂ内上方部に形成された送風ファン室４ｃに位置しており、前記機械動作室４ｂ内の下方に向かって空気の流れ形成するように構成されている。ここで、前記乾燥室３と機械動作室４ｂとの間の前記遮断壁１４の下部には、吹出口１４ａが形成され、乾燥室３と送風ファン室４ｃとの間の遮断壁１４には、吸込口１４ｂが形成されていて、前記送風ファン３１によって形成された空気の流れは前記吹出口１４ａから乾燥室３内に流入し、更に前記吸込口１４ｂから送風ファン室４ｃ内に流入する。また、送風ファン３１の近傍には、消毒機能付き乾燥機１外へ連通する排気口体３３が形成されている。
【００１６】
ところで、前記火炉１８の長さ方向の他端面には、換言すれば前記バーナ１７と対向する面には、開口１８ａ（図１参照）が形成されており、この開口１８ａ部分には前記蒸気タンク２３が固定されている。蒸気タンク２３は、図４に示すように、一端面を閉塞した短円筒状をなし、その開口端部の外周部にはフランジ部２３ａが突接されている。蒸気タンク２３内は、仕切板２３ｂにより上下に仕切られており、上部が蒸気発生部２３ｃとされ、下部が熱気受入部２３ｄとされている。また、蒸気タンク２３の蒸気発生部２３ｃの半円状の開口部は、伝熱板２３ｅにより閉塞されている。そして、蒸気タンク２３は、火炉１８の端面に形成された前記開口１８ａの周囲に前記フランジ部２３ａが位置するように配置され、このフランジ部２３ａが火炉１８の端面に溶接されている。
【００１７】
蒸気タンク２３の上面、換言すれば前記蒸気発生部２３ｃの上面には、図４に示すように、前記水供給菅２１が接続されており、この水供給管２１の先端には前記仕切板２３ｂ及び伝熱板２３ｅに臨むように位置させて、ノズル２１ａが設けられ、以って蒸気発生部２３ｃ内に対して（噴霧状態の）水Ｑが供給される。また、同じく蒸気発生部２３ｃの上面には、前記水供給管２１の近傍に位置させて、蒸気供給菅３４が接続されている。この蒸気供給管３４の先端には、図１に示すように、複数のノズル３５が設けられており、このノズル３５は前記遮断壁１４を貫通して前記乾燥室３内に臨むように配設されている。なお、これら水供給管２１、ノズル２１ａ、給水ポンプ２２、蒸気タンク２３、蒸気供給管３４、そして複数のノズル３５により蒸気生成手段は構成されている。
【００１８】
なお、前記操作ボックス２４内の制御装置１２は、図３に示すように、前記室温センサ１０、品温センサ１１、各種スイッチ２４ａ、タイマＸ２８、そしてタイマＹ２９からの情報に基づいて、前記バーナ１７、複数の弁２０、給水ポンプ２２、ダンパ２７、そして送風ファン３１を夫々制御駆動する構成となっている。
さて、このように構成された消毒機能付き乾燥機１における運転（以下、消毒・乾燥運転と称する場合もある。）内容の順序を、図５を参照して説明する。ここで、前記運転内容は、その内容を把握し易しくするため、図５中下方に示すように、単に時系列での乾燥室３内の温度状態を説明する温度状態と、対象物（本実施例の場合、前記マットレス７や布団８）に対する消毒・乾燥運転の内容を説明する消毒・乾燥運転内容に分けてある。なお、本実施例における、「消毒」とは単なる除菌作用程度の効果ではなく、殺菌作用程度の効果を意味する。
【００１９】
ここで、乾燥室３内に、例えば対象物としてマットレス７を収容し運転（消毒・乾燥運転）を行う場合について述べる。まず、運転開始時において、前記通気口体２６はダンパ２７によって閉塞状態（ＯＦＦ）とされており、送風ファン室４ｃ内に外気が流入しない構成となっている。そして、制御装置１２は、バーナ１７、給水ポンプ２２、そして送風ファン３１を夫々駆動（ＯＮ）させ、以って前記乾燥室３の温度状態は昇温状態となり、更に前記消毒・乾燥運転内容においては蒸気噴射処理及び熱処理運転が開始される。なお、図５には示していないが、このとき、前記複数の弁２０も開放状態（ＯＮ）とされるものである。
【００２０】
送風ファン３１が駆動されると、その間はバーナ１７によって高温となった火炉１８からの熱気に晒されて、機械動作室４ｂ内を上方から下方に向かう下降熱風（図１参照）Ａが形成される。更に、この下降熱風Ａは遮断壁１４下方の前記吹出口１４ａより前記乾燥室３内に流入すると共に、この乾燥室３内を下方から上方へ向かい前記吸込口１４ｂより送風ファン室４ｃに流入する上昇熱風（図１参照）Ｂとなり、結果的に機械動作室４ｂ、乾燥室３及び送風ファン室４ｃを循環する熱風の空気流Ｃが形成される。
【００２１】
一方で、給水ポンプ２２が（連続）駆動されると、蒸気タンク２３の前記蒸気発生部２３ｃ内にノズル２１ａにより（噴霧状態の）水Ｑが噴射される（図４参照）。ここで、蒸気タンク２３内にて、前記蒸気発生部２３ｃの下方は熱気受入部２３ｄとして形成され、この熱気受入部２３ｄはバーナ１７からの熱が直接流入できるよう構成されている。よって、蒸気発生部２３ｃ内において、前記熱気受入部２３ｄの一面である仕切板２３ｂ（いわゆる、蒸気発生部２３ｃの下面）、及び前記伝熱板２３ｅ（いわゆる、蒸気発生部２３ｃの側面）はバーナ１７の駆動直後から瞬時に高温となっており、この蒸気発生部２３ｃ内へ噴射される水Ｑは、効率良く瞬時に蒸発し、蒸気（図４参照）Ｒへと変換される。そして、この蒸気Ｒは蒸気供給管３４を流れ、ノズル３５より乾燥室３内（図１参照）に対して噴霧状態で供給（噴射）される。
【００２２】
このとき、前記の通り、機械動作室４ｂ及び乾燥室３内にはこれらの室内を循環するような熱風の空気流Ｃが形成されているので、蒸気Ｒはこの熱風の空気流Ｃと混合されることにより、高温の蒸気流Ｄとなって乾燥室３内及びマットレス７に隈なく供給され、前記乾燥室３内は飽和状態（または、飽和状態に近い状態）となる。ここで、飽和状態（または、飽和状態に近い状態）であるためには、乾燥室３内に常に一定の蒸気Ｒの量、つまり蒸気量が存在している必要がある。この蒸気量は、前記乾燥室３内の容量によってことなり、例えば容量が２．１ｍ3である場合には、蒸気Ｒの量は１．２ｋｇ程度が適当であるし、また、容量が４．１ｍ3である場合には、蒸気Ｒの量は２．４ｋｇ程度が適当である。
【００２３】
しかし、仮に蒸気Ｒが乾燥室３内において過剰に供給されたときは、前記の通り、送風ファン室４ｃには、外気と連通している排気口体３３が設けられているので、前記過剰Ｒはこの排気口体３３か機外へと逃げ、以って乾燥室３内の湿度は過飽和状態となることなく、常に飽和状態とされる。
上記状態において、制御装置１２は、室温が所定の温度（本実施例では、例えば９０℃）に達するまでバーナ１７を連続駆動する。そして、制御装置１２は、前記室温センサ１０からの情報に基づいて、室温が前記所定温度（前記９０℃）に達する（本実施例では、例えば前記９０℃に達するまで１５分間を要すると設定してある。）と、室温がこの所定温度（前記９０℃）にて一定となるようにバーナ１７を制御（ＯＮ／ＯＦＦの切り替え動作）する。そして、同時に制御装置１２は、給水ポンプ２２（蒸気生成手段）の駆動を前記バーナ１７の制御（ＯＮ／ＯＦＦの切り替え動作）と同期とさせる。この時点で、前記乾燥室３の温度状態は、昇温状態から定温状態へと移行する。
【００２４】
なお、給水ポンプ２２の駆動は、前記のようにＯＮ／ＯＦＦの切り替え動作の制御をなされ、その後には前記制御装置１２によって停止（ＯＦＦ）される訳だが、この停止までの時間は、前記乾燥室３の容量に対して供給されるべき蒸気Ｒの量と、給水ポンプ２２の単位時間当たりの排水能力とによって（工場出荷時等に）予め制御装置１２に設定時間として記憶されており、以って制御装置１２はこの設定時間に達すると前記給水ポンプ２２の駆動を停止させるものである。よって、設定時間の長さは、乾燥室内の容量や、給水ポンプの排水能力によって、都度異なるものである。
【００２５】
一方、マットレス７は、前記蒸気噴射処理及び熱処理運転中にて、前記熱風の空気流Ｃ及び高温の蒸気流Ｄに夫々晒されているので、その温度（品温）は徐々に上昇していく。そして、制御装置１２は、品温センサ１１からの情報に基づいて、前記マットレス７の芯温が所定の温度（本実施例では、例えば５０℃）に達すると、前記ダンパ２７にて、図１に示すように、前記通気口体２６を開放状態（ＯＮ）として、以って機械動作室４ｂと、送風ファン室４ｃとを（外気と）連通させる。この時点で、前記消毒・乾燥運転における蒸気噴射処理及び熱処理運転は、熱処理運転へと移行する。
【００２６】
このときは、前記の通り、蒸気Ｒは既に供給されていないので、機械動作室４ｂ及び乾燥室３を循環する空気は（高湿度の）高温の蒸気流Ｄではなく、前記通気口体２６からの外気が混合された（低湿度の）熱風の空気流Ｃである。そして、制御装置１２は、前記ダンパ２７が開放状態（ＯＮ）とされたと同時に、タイマＸ２８を駆動（ＯＮ）させる。前記タイマＸ２８は、所定時間（本実施例では、例えば３０分）を計測し、その情報を前記制御装置１２に伝達する構成のものである。
【００２７】
そして、制御装置１２は、前記タイマＸ２８から情報に基づいて、所定時間（前記３０分）が経過するとバーナ１７の駆動を停止（ＯＦＦ）させると共に、タイマＸ２８も停止（ＯＦＦ）させ、これと同時にタイマＹ２９を駆動（ＯＮ）させる。なお、このときまでに、乾燥室３の温度状態は、前記定温状態が前記タイマＸ２８の駆動から３０分間なされているものである。そして、前記バーナ１７の駆動が停止された時点から当該バーナ１７による熱は供給されないので、前記機械動作室４ｂ及び乾燥室３内を循環する空気流Ｃは徐々に常温へと降下していき、以って前記乾燥室３の温度状態は前記定温状態から降温状態へと移行すると共に、前記消毒・乾燥運転は前記熱処理運転から送風・冷却運転へと移行する。なお、タイマＹ２９は、タイマＸ２８の後の所定時間（本実施例では、例えば２０分）を計測し、その情報を前記制御装置１２に伝達する構成のものである。
【００２８】
制御装置１２は、前記タイマＹ２９からの情報に基づいて、所定時間（前記２０分）が経過すると、送風ファン３１の駆動を停止（ＯＦＦ）させ、以ってトータル６５分の消毒・乾燥運転を終了させ、運転終了とする。なお、前記運転終了直後は、乾燥室３内に収納された、前記スライド支持部材９やマットレス７は、使用環境や様々な要因から比較的高温である場合もあるので、終了後暫くは、その状態を放置し前記降温状態を継続し、後に扉５を開放状態として適宜スライド支持部材９を乾燥室３外へと引き出し、以ってマットレス７を取り出すものである。
【００２９】
以上のように構成された消毒機能付き乾燥機１によれば、マットレス７に対して高温の蒸気流Ｄによって、換言すれば水媒体にて消毒を行うので、空気媒体と比較して各種雑菌に対する熱伝導が激増し、消毒効果が向上させることができる。更に、この蒸気Ｒの消毒の後に当該蒸気Ｒを止め、熱風をも供給するので、このとき、この熱風による消毒も施すことができると共に、同時に乾燥を行うことができる。
【００３０】
また、蒸気タンク２３内に、仕切板２３ｂ及び伝熱板２３ｅ等から構成される蒸気発生部２３ｃと、この下方に位置させて熱気受入部２３ｄと夫々形成した。このため、前記蒸気発生部２３ｃにおいて、バーナ１７の熱に直接晒される面積が拡大（つまり、蒸気発生部２３ｃの下面を構成する仕切板２３ｂ、及び側面を構成する伝熱板２３ｅ）するので、当該蒸気発生部２３ｃに対するバーナ１７からの熱伝導が飛躍的に上昇し、効率良く蒸気Ｒを生成できると共に、これに起因して消毒機能付き乾燥機１の運転開始直後から、直ちに蒸気Ｒを乾燥室３内に供給し、前記消毒・乾燥運転を開始させることできる。また、蒸気Ｒを得るのに、例えば電気ヒータ等の別の熱源が設ける必要がなくなるので、簡単な構成で蒸気Ｒを得て、以って前記マットレス７に対して消毒且つ乾燥を行うことができる。
【００３１】
また、火炉１８の形状を六角柱状とすると共に、排気管３０を機械動作室４ｂ内にて蛇行させて配設した。このため、機械動作室４ｂ内にて熱気が発する表面積が拡大し、熱風の空気流Ｃ及び高温の蒸気流Ｄへの熱伝達効率を夫々向上させることができる。
次に、本発明の第２の実施例を、図６を用いて説明する。なお、上記第１の実施例と同様な部分には同符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００３２】
蒸気タンク５０は、前記蒸気タンク２３に代わるもので、両端面を閉塞した短円筒状に形成されている。そして、蒸気タンク５０の一方の閉塞端部５０ａの外周にはフランジ部５０ｂが突接されている。この場合、閉塞端部５０ａは前記フランジ部５０ｂよりも若干右方（図６中、右方）に突出するようになっている。そして、この蒸気タンク５０は、閉塞端部５０が火炉１８の開口１８ａ（図１参照、以下同じ）に嵌め込まれ且つフランジ部５０ｂが火炉１８の前記端面に溶接されることによって、この火炉１８に取り付け固定される。
【００３３】
これにより、前記蒸気タンク５０の閉塞端部５０ａが前記火炉１８内に臨み、以って当該閉塞端部５０ａが直接バーナ１７の熱を受けるようになる。この際、ノズル２１ａは、蒸気タンク５０内に対して広範囲で水Ｑを供給できるよう当該蒸気タンク５０の最上方に位置させてある。この構成によれば、蒸気タンク５０の容積を大きくすることができるので、比較的簡単な構成にて、一度に大量の蒸気Ｒを生成させることができる。
【００３４】
次に、本発明の第３の実施例を、図７を用いて説明する。なお、上記第１及び第２の実施例と同様な部分には同符号を付し、その詳細な説明は省略する。
蒸気タンク６０は、前記蒸気タンク５０と同様に、閉塞端部６０ａにフランジ部６０ｂを有するものであり、前記蒸気タンク５０と同様にして火炉１８（図１参照、以下同じ）に取り付け固定されている。この蒸気タンク６０内には、高さ方向に延びる複数のリブ６１と、これらのリブ６１と交差する方向に延びるステー６２とが夫々設けられ、更に前記蒸気タンク６０の下面に前記水供給パイプ２１が接続され、以って当該蒸気タンク６０内に水Ｑを一定量貯留するよう構成されている。このとき、蒸気タンク６０内の水位の調整は、例えば前記水供給管２１の途中で、且つ前記蒸気タンク６０の近傍に、図示しないが水位センサ（フロートセンサ等）を設け、この水位センサを前記制御装置１２に電気的に接続し、以って制御するとよい。この構成の場合、前記リブ６１及びステー６２によって蒸気タンク６０における剛性の向上及びバーナ１７や火炉１８からの熱伝熱の向上を夫々図ることができると共に、前記水タンク１９以外にも水Ｑの貯留ができ、水Ｑの貯留量が増大するので長時間に亘って蒸気Ｒを生成することができる。
【００３５】
なお、上記第１〜第３の実施例において、前記火炉１８の形状は六角柱状としたが、これに限定されるものではなく、スペースの都合上、例えば円柱状や四角柱状等でもよい。
また、複数のノズル３５を乾燥室３内の上方に配設したが、これに限定されるものではなく、例えば乾燥室３の下方に配設したり、或いは縦に並べて配設したりしてもよい。
また、給水ポンプ２２の駆動停止を、予め決められた設定時間によって制御するように構成したが、これに限定されるものではなく、例えば供給する水の量に応じて制御したり、或いは使用者の意思に応じて、適宜任意に変更できるように構成してもよい。
【００３６】
また、送風ファン３１の送風方向を、機械動作室４ｂにおいて上方から下方としたが、これに限定されるものではなく、逆でもよいし、或いは時系列にて送風方向を変化させるように構成してもよい。
また、蒸気タンク２３、５０、６０を、火炉１８に対してフランジ部２３ａ、５０ｂ、６０ｂを介して溶接にて固定したが、これに限定されるものではなく、図示しないが、例えば前記火炉１８の端面及び各フランジ部２３ａ、５０ｂ、６０ｂにボルト孔を複数形成し、このボルト孔にボルトを螺合することにより前記蒸気タンク２３、５０、６０を火炉１８に固定してもよい。この際、火炉１８と蒸気タンク２３との隙間に対する気密性保持のため、例えば不燃性パッキン等を用いる。上記構成の場合、火炉１８に対する蒸気タンク２３、５０、６０の取り付け固定が簡単となると共に、前記各タンクの交換作業等も容易となる。なお、ボルトはビレットでもよい。
【００３７】
また、熱源は灯油を燃料とするバーナ１７としたが、これに限定されるものではなく、例えば電気ヒータやガスバーナ等でもよい。
また、乾燥室３内に収容される対象物をマットレス７としたが、これに限定されるものではなく、例えば布団８や畳等の他の敷物、或いはベッド、車椅子等といった適宜消毒が必要と思われるようなものであれば、要旨を逸脱しない範囲で特に限定しない。
【００３８】
また、消毒・乾燥運転を構成する各運転において、室温や品温の所定温度、これらの温度を上昇させる割合、前記タイマＸ２８等の計測時間の長さ、或いは各運転の長さは、上記実施例の数値のみに夫々限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲ならば、消毒機能付き乾燥機１の使用環境や、対象物の種類、或いは消毒度合等に応じて、適宜変更、調整して選択すればよい。
【００３９】
また、上記蒸気Ｒによる消毒の前に、例えば抗菌剤（例えば、銀イオンや銅イオン等）と熱風とによる消毒も付加してもよい。このとき、特に前記抗菌剤と熱風とにより乾燥室３内を蒸らすような、いわゆる湿熱状態とするとよく、時間は５分程度でよい。湿熱状態時に供給する抗菌剤は、図示しないが、例えば前記水タンク１９の近傍に抗菌剤タンクを設け、これに収容し、この抗菌剤タンクと前記水供給管２１とを弁２０を介してパイプ等で接続し、以って前記ノズル３５から乾燥室３内に抗菌剤を供給（噴射）するようにしてもよい。
【００４０】
また、本発明の消毒機能付き乾燥機１は、病院や施設等の設置面に設置固定して使用するだけに限らず、例えば図８に示すように、車両７０に載置して移動可能に構成してもよい。この場合は、特に狭い住宅地等の個人の家からのニーズにも対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の第１の実施例を示すもので、機械室の透視斜視図
【図２】（ａ）は機械室及び乾燥室の扉を閉塞した状態で示す全体の外観図、（ｂ）は機械室及び乾燥室の扉を開放した状態で示す図（ａ）相当図
【図３】電気的構成を示すブロック線図
【図４】蒸気タンク周辺の拡大斜視図
【図５】消毒機能付き乾燥機における運転の流れを時系列で示す図
【図６】本発明の第２の実施例を示す、図４相当図
【図７】本発明の第３の実施例を示す、図４相当図
【図８】変形例を示す、図２（ａ）相当図
【符号の説明】
【００４２】
図面中、１は消毒機能付き乾燥機、２は外箱、３は乾燥室、４は機械室、４ａは機械制御室（機械室）、４ｂは機械動作室（機械室）、７はマットレス（対象物）、１２は制御装置（制御手段）、１７はバーナ（熱気生成手段）、１８は火炉（熱気生成手段）、２１は水供給管（蒸気生成手段）、２１ａはノズル（蒸気生成手段）、２２は給水ポンプ（蒸気生成手段）、２３は蒸気タンク（蒸気生成手段）、３１は送風ファン（送風手段）、３４は蒸気供給管（蒸気生成手段）、３５はノズル（蒸気生成手段）、５０は蒸気タンク、６０は蒸気タンクである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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