(57)【要約】【課題】操作中に柔軟性を提供しながら安全で且つ信頼性のある電極アセンブリを提供する。【解決手段】電極アセンブリが提供され、これは、フレキシブルなマルチ管腔チューブ２８を通って延びるアクティブパワーエレメント１８及び電流帰還エレメント２０を有しており、これらはお互いに電気的に絶縁されている。アクティブパワーエレメント１８はマルチ管腔チューブ２８を通って延びて「Jフック」状に終端されており、製造されたフォームフィットを通って導電性パワー帰還コンタクト２４に接続されている。帰還エレメント２０はマルチ管腔チューブ２８を通って延びてパワー帰還コンタクト２４に直接的に接続し、これによって電気経路からジョイントを無くしている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気手術器具とともに使用される電極アセンブリであって、
近端及び遠端を有する細長いフレキシブルシャフトと、
前記シャフトの内部に位置し、遠端及び近端を有する第１の電極であって、前記第１の電極の遠端が患者の体に電気エネルギーを印加する作動エレメントとして形成されている、第１の電極と、
前記シャフトの内部に位置し、遠端及び近端を有する第２の電極であって、前記第２の電極の遠端が前記第１の電極から離れて配置された作動エレメントとして形成され、前記第２の電極が前記第１の電極から電気的に絶縁されている、第２の電極と、
前記第２の電極の前記近端に接続された電流帰還コンタクトと、
前記シャフトの前記近端に位置し、前記第１の電極の前記近端に接続されたパワーコンタクトと、
を備えており、
前記第１の電極の前記近端が前記パワーコンタクトに摩擦フィットで接続される、電極アセンブリ。
【請求項２】
前記シャフトが別個の第１及び第２の管腔を含み、前記第１の電極が前記第１又は第２の管腔の一方に位置し、前記第２の電極が前記第１又は第２の管腔の他方に位置している、請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項３】
前記第１の電極がタングステンでできている、請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項４】
前記第１の電極の前記近端が前記パワーコンタクトへの接続のためにJフック状に屈曲されている、請求項３に記載のアセンブリ。
【請求項５】
前記第１の電極の前記近端がクリンピングによって前記パワーコンタクトに接続されている、請求項３に記載のアセンブリ。
【請求項６】
前記パワーコンタクトが黄銅でできている、請求項５に記載のアセンブリ。
【請求項７】
前記第２の電極が導電性エポキシジョイントを通じて前記電流帰還コンタクトに接続されている、請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項８】
前記シャフトの前記近端が電源への接続のために形成され且つ構成されており、前記第１の電極が前記第２の電極よりももっと接近した位置で前記電源に接続されている、請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項９】
電気手術器具とともに使用される電極アセンブリであって、
近端及び遠端のある別個の第１及び第２の管腔を有し、電源との接続のために第１のコンタクト及び第２のコンタクトを含んでいる、細長いフレキシブルシャフトと、
前記第１の管腔の内部に位置し、患者の体に電気エネルギーを印加する作動エレメントとして形成されている遠端と前記電源への接続のために前記第１のコンタクトに接続された近端とを有する、第１の電極と、
前記第２の管腔の内部に位置し、前記第１の電極から離れて配置された作動エレメントとして形成された遠端と前記第２のコンタクトに直接に接続された近端とを有する第２の電極と、
を備えており、
前記第２のコンタクトが前記第１のコンタクトから離れて配置されている、電極アセンブリ。
【請求項１０】
前記第２の電極の前記近端が導電性エポキシによって前記第２のコンタクトに接続されている、請求項９に記載のアセンブリ。
【請求項１１】
前記第１の電極の前記近端が前記第１のコンタクトへの接続のためにJフック状に屈曲されている、請求項９に記載のアセンブリ。
【請求項１２】
前記第１の電極がタングステンでできている、請求項１１に記載のアセンブリ。
【請求項１３】
前記第１のコンタクトが黄銅でできている、請求項１２に記載のアセンブリ。
【請求項１４】
前記第１の電極の前記近端がクリンピングによって前記第１のコンタクトに接続されている、請求項９に記載のアセンブリ。
【請求項１５】
電気手術器具とともに使用される電極アセンブリを製造する方法であって、
近端及び遠端を有する細長いフレキシブルシャフトを準備するステップと、
前記シャフトの内部に位置し、遠端及び近端を有する第１の電極を設けるステップであって、前記第１の電極の前記遠端が患者の体に電気エネルギーを印加する作動エレメントとして形成されている、ステップと、
前記シャフトの内部に位置し、遠端及び近端を有する第２の電極を設けるステップであって、前記第２の電極の前記遠端が前記第１の電極から離れて配置された作動エレメントとして形成され、前記第２の電極が前記第１の電極から電気的に絶縁されている、ステップと、
前記第２の電極の前記近端に接続された電流帰還コンタクトを設けるステップと、
前記シャフトの前記近端に位置し、前記第１の電極の前記近端に接続されたパワーコンタクトを設けるステップと、
を含んでおり、
前記第１の電極の前記近端が前記パワーコンタクトに摩擦フィットで接続される、方法。
【請求項１６】
前記シャフト内に別個の第１及び第２の管腔をさらに備えており、前記第１の電極が前記第１又は第２の管腔の一方に位置し、前記第２の電極が前記第１又は第２の管腔の他方に位置している、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記第１の電極がタングステンでできている、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記第１の電極の前記近端を前記パワーコンタクトへの接続のためにJフック状に形成するステップをさらに含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記第１の電極の前記近端を前記パワーコンタクトにクリンプするステップをさらに含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記シャフトの前記近端が電源への接続のために形成され且つ構成されており、前記第１の電極が前記第２の電極よりももっと接近した位置で前記電源に接続されている、請求項１５に記載の方法。
【請求項２１】
前記第２の電極が導電性エポキシジョイントによって前記電流帰還コンタクトに接続されている、請求項１５に記載の方法。
【請求項２２】
電気手術器具とともに使用される電極アセンブリを製造する方法であって、
近端及び遠端のある別個の第１及び第２の管腔を有し、電源との接続のために第１のコンタクト及び第２のコンタクトを含んでいる、細長いフレキシブルシャフトを準備するステップと、
前記第１の管腔の内部に位置し、患者の体に電気エネルギーを印加する作動エレメントとして形成されている遠端と前記電源への接続のために前記第１のコンタクトに接続された近端とを有する第１の電極を設けるステップと、
前記第２の管腔の内部に位置し、前記第１の電極から離れて配置された作動エレメントとして形成された遠端と前記第２のコンタクトに直接に接続された近端とを有する第２の電極を設けるステップと、
を備えており、
前記第２のコンタクトが前記第１のコンタクトから離れて配置されている、方法。
【請求項２３】
前記第２の電極の前記近端が導電性エポキシによって前記第２のコンタクトに接続されている、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記第１の電極の前記近端が前記第１のコンタクトへの接続のためにJフック状に屈曲されている、請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記第１の電極がタングステンでできている、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記第１のコンタクトが黄銅でできている、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記第１の電極の前記近端がクリンピングによって前記第１のコンタクトに接続されている、請求項２２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、切除鏡に関しており、より具体的には、切除鏡とともに使用される改良された電極アセンブリに関している。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、具体的には、切除鏡とともに使用される改良された電極アセンブリに関しており、そのような電極は、モノポーラ又はバイポーラであり得る。モノポーラプローブは単一のアクティブ電極を含み、これが、体腔の組織部と係合可能に且つそこに挿入可能に体腔内に導入される。パッシブ電極は患者の体の外側表面に取り付けられ、導電プレートが典型的には患者の足に接着的に取り付けられる。患者の体は、電気回路を完成させるように機能する。組織の切除及び凝固は、アクティブ電極に十分なパワーを与えることで達成される。バイポーラ電極プローブはアクティブ及びパッシブ電極の両方を含んでおり、これらは同様に体腔内に一緒に導入されて、所定の距離だけ相互に離される。各々の電極は、組織部に係合可能で且つ挿入可能である。この電気回路は、アクティブ電極とパッシブ電極との間に配置された体の組織によって完成する。しかし、そのような従来技術の装置の製造は、信頼性及び安全性を提供しない。多くの装置は、電気の経路に複数のジョイントを含む。各々のジョイントは、その電気経路に抵抗を付加する。そのため、その際に電源は、その抵抗を克服するために初期出力電圧を有することが要求される。これは、刺激印加の失敗（misfiring）又は刺激印加（firing）の遅れをもたらし得る。
【０００３】
例えば、ある既知の従来技術の装置はパワーエレメントと帰還エレメントとを含む電極を有し、これらがカットループ（cutting loop）を形成する。この帰還エレメントはカットループから延びてステンレススティールスリーブにスポット溶接され、中間ジョイントを形成する。そのジョイントに近接して、スリップが、ステンレススティール帰還コンタクトにフィットしている。アクティブエレメント及びパワーエレメントの両方が、ステンレススティールスリーブによって形成される単一の管腔の内部に置かれている。スリーブのステンレススティール構造のために、スリーブは柔軟性をもたない。この装置はまた、コンタクトに近接して終端されて電源と連通する。このコンタクトは、黄銅の取り付け部品にエポキシ接続されたタングステンワイヤの直線部を備えている。この装置の構造は、最適な操作を提供しない。より具体的には、ステンレススティールスリーブの帰還エレメントへの接続によって形成される電流経路内の中間ジョイント、別個の管腔がないこと、及び、パワーエレメントに近接コンタクトしたエポキシ接続ワイヤは、この装置が短絡及び故障を起こしやすくする。
【０００４】
他の装置が米国特許第５，８１０，７６４号に示され且つ記述されており、その装置では、切除鏡とともに使用されるバイポーラループ電極装置が開示されている。ある実施形態では、帰還電極が、絶縁層で覆われた導電性シャフトとしてループ電極アセンブリに組み込まれている。このシャフトの遠端は、アクティブ電極アセンブリへの帰還経路を完成するために露出されている。近端もまた、この電極を電源に接続するために露出されている。アセンブリのループ部は、近接して延在している電気接続部を有している。接続部は、ワイヤ、金属チューブなどであり得る。電気接続部は、シャフトを通って、アセンブリの近端部でコネクタの脚まで延びている。電気接続部は、クリンピング、はんだ付け、または溶接を使用して電極に接続されている。この装置は、パワー伝達のためにチューブを使用しており、これはこの装置を堅固（stiff）にし、動作エレメントにおいて、より大きな駆動力の原因になっている。加えて、パワーを伝達するためにチューブを使用することは電気伝導をより困難にして、刺激印加の失敗またはその遅れの生じる可能性を増す。
【０００５】
別の従来技術の装置が米国特許第５，９７６，１２９号に示され且つ記述されていて、この装置では、バイポーラ電極アセンブリがアクティブ電極ループと帰還電極ループとを含んでいる。各電極は別個のガイドシースの中に収納されており、装置の遠端から近端まで延びて、電極に接続している。帰還及びアクティブ電極のための接続部は、共通の２脚プラグに位置している。この装置は、ローラを使用して切開後の血液を凝固させる。この装置は、外部電源を通じてパワーを供給されなければならない。加えて、この装置は複雑な電気接続部を含んでおり、これが刺激印加の失敗またはその遅れを生じさせ得る。
【０００６】
別の従来技術の装置が米国特許第５，２０１，７３２号に示され且つ記述されていて、この装置では、バイポーラの括約筋切開（スフィンクテロトミー；sphincterotomy）装置が一対の導電性ワイヤを含んでいる。これらのワイヤは、装置の遠端から延びて、バイポーラの電極表面を提供する。短絡を防ぐために、各ワイヤは、細長いフレキシブルチューブ部材の別個の管腔の中に配置され、装置の遠端から近端まで中断されないワイヤとして設けられ得る。しかし、この装置はワイヤループを開示しておらず、切除鏡とともに使用するには適していない。加えて、電気接続部の数が、刺激印加の失敗のリスクを増やし得る。
【０００７】
別の従来技術の装置が米国特許第５，０４７，０２７号に示され且つ記述されていて、この装置では、腫瘍切除のためのバイポーラ電気手術装置が開示されている。この装置はワイヤを有しており、このワイヤは、細長いフレキシブルチューブ部材の別個の管腔の中に配置され、装置の遠端から近端まで中断されないワイヤとして設けられ得る。この装置は、装置の遠端に環状ループの形状のアクティブ電極を有している。帰還電極は、遠端電極に近接したスパイラル巻形状を有している。この装置は、電気回路を完成するものがないので、患者に対するショックの危険を引き起こす。さらに、この装置は、刺激印加の失敗のリスクを増やす電気接続部を含む。
【０００８】
別の従来技術の装置が米国特許第５，１９２，２８０号に開示されていて、これは、電気手術装置の遠端における並列のループ状バイポーラ電極を示し且つ記述している。この装置は、前立腺の尿道切開（transuretheral resectioning）における使用が意図されている。各電極用のワイヤは、装置の遠端でセラミックヘッド部材を通っており、２点で電極にジョイントしている。これらの接続点の近くでは、ワイヤは共通の管腔内に配置されている。この装置は、２次的な動き無しに電気手術切除を実行するようには構成されておらず、ユーザフレンドリーではない。
【０００９】
別の従来技術の装置が米国特許第６，４７１，７０１号に開示されていて、これは、切除鏡とともに使用されるバイポーラ電極アセンブリを示し且つ記述している。この電極アセンブリは、カットループ（cutting loop）を含んでいる。凸状の絶縁体が、ループのアームの間に搭載されている。このアセンブリは中性（帰還）電極を含み、これは露出した導電性表面を有している。導体が、アクティブ及び帰還電極を電源の端子に接続する。これらの導体は、単一の管腔を形成するチューブの中に収納されている。この装置は、電気経路内のジョイントの数を増やす複数のコンタクトを含んでいる。
【００１０】
【特許文献１】米国特許第５，８１０，７６４号明細書
【特許文献２】米国特許第５，９７６，１２９号明細書
【特許文献３】米国特許第５，２０１，７３２号明細書
【特許文献４】米国特許第５，０４７，０２７号明細書
【特許文献５】米国特許第５，１９２，２８０号明細書
【特許文献６】米国特許第６，４７１，７０１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
いずれの従来技術の装置も、柔軟性を提供する一方で短絡及び失敗を防ぐように構成された、切除鏡とともに使用されるバイポーラ電極を開示していない。
【００１２】
本発明は、操作中に柔軟性を提供しながら安全で且つ信頼性のある電極アセンブリを提供することによって、従来技術の装置の短所を克服する。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、遠端作動ループを有するか又はアクティブパワーエレメントと電流帰還エレメントとを有する電極アセンブリを提供する。好適な実施形態では、パワーエレメント及び帰還エレメントの両方がループとして形成され、帰還エレメントはパワーエレメントから距離的に離れている。パワーエレメント及び帰還エレメントはそれぞれ、近接してループからフレキシブルなマルチ管腔チューブを通って延びており、パワーエレメントと帰還エレメントとはお互いに電気的に絶縁されている。マルチ管腔チューブはフレキシブルな材料から形成され、電極が手術環境に合うように、より大きな自由度をもたらしている。
【００１４】
帰還エレメントは、フレキシブルチューブを通って近接して延びており、装置の近端から離れて位置する電流帰還用帰還コンタクトにて終端している。パワーエレメントもまた、フレキシブルチューブを通って近接して延びており、電極の近端で終端している。パワーエレメントの近端は、製造されたフォームジョイントでパワーコンタクトに接続されている。好ましくは、パワーエレメントはタングステンでできており、これは所望の電気手術切開特性を提供する。パワーコンタクトは好ましくは黄銅でできているが、これは、黄銅の導電性が高いからである。パワーコンタクトは、パワーエレメントまで変形されるか又はクリンプされる。タングステンは黄銅又はその他のコンタクト金属と対向することが難しいが、これは、タングステンが黄銅又はその他の適切なコンタクト金属よりもはるかに硬いからである。タングステンのパワーエレメント及び黄銅のパワーコンタクトをフォームジョイントに形成するという本発明の構成は、刺激印加の遅れ、短絡、及び失敗を起こしにくい改良されたコンタクトである。
【００１５】
本発明は、電流経路からジョイントを取り除いて、システムが１Ω未満の抵抗を持つようにすることによって、従来技術の問題点を克服する。本発明はさらに、パワーエレメントと帰還エレメントとを電気的に分離し、マルチ管腔チューブを介して柔軟性を提供し、且つパワーエレメントをパワーコンタクトに直接的に対向させて近接コンタクトを形成することによって、信頼性および安全性を提供する。
【００１６】
本発明は、電気手術器具とともに使用される電極アセンブリを提供する。このアセンブリは、近端及び遠端を有する細長いフレキシブルシャフトを有し、第１の電極がこのシャフトの近くに位置している。第１の電極は遠端及び近端を有し、遠端がループ状に形成されて、患者の体に電気エネルギーを印加する。第２の電極はシャフトの内部に位置し、遠端及び近端を有していて、この遠端は第１の電極から離れて配置されたループ状に形成されている。第１及び第２の電極は、お互いに電気的に絶縁されている。パワーコンタクトはシャフトの近端に位置し、第１の電極の近端に接続され、電流帰還コンタクトは第２の電極の近端に直接に接続されている。第１の電極の近端は、製造されたフォームジョイントでパワーコンタクトに接続されている。
【００１７】
本発明はさらに、電気手術器具とともに使用される電極アセンブリを提供する。このアセンブリは、近端及び遠端のある別個の第１及び第２の管腔を有する細長いフレキシブルシャフトを有している。シャフトは、電源との接続用に第１のコンタクト及び第２のコンタクトを含んでいる。第１の電極は、第１の管腔の内部に位置している。この第１の電極は、ループ状に形成されて患者の体に電気エネルギーを印加する遠端と、電源への接続のために第１のコンタクトに接続された近端とを有する。第２の電極は、第２の管腔の内部に位置している。この第２の管腔は、第１の電極から距離的に離れてループ状に形成された遠端と、第２のコンタクトに直接的に接続された近端とを有し、第２の電極及び第２のコンタクトは第１のコンタクトから距離的に離れている。
【００１８】
電気手術器具とともに使用される電極アセンブリを製造する方法が提供される。この方法は、近端及び遠端を有する細長いフレキシブルシャフトを準備するステップと、シャフトの内部に位置し、遠端及び近端を有する第１の電極を設けるステップであって、第１の電極の遠端が患者の体に電気エネルギーを印加するループに形成されているステップと、シャフトの内部に位置し、遠端及び近端を有する第２の電極を設けるステップであって、第２の電極の遠端が第１の電極から離れて配置されたループとして形成され、第２の電極が第１の電極から電気的に絶縁されているステップと、第２の電極の近端に接続された電流帰還コンタクトを設けるステップと、第１の電極の近端に接続されたシャフトの近端に位置する取り付け部品を設けるステップと、を含んでおり、第１の電極の近端が製造されたフォームジョイントにて取り付け部品に接続されている。
【００１９】
電気手術器具とともに使用される電極アセンブリを製造する方法が提供される。この方法は、近端及び遠端のある別個の第１及び第２の管腔を有し、電源との接続用に第１のコンタクト及び第２のコンタクトを含んでいる細長いフレキシブルシャフトを準備するステップと、第１の管腔の内部に位置し、ループ状に形成されて患者の体に電気エネルギーを印加する遠端と電源への接続のために第１のコンタクトに接続された近端とを有する第１の電極を設けるステップと、第２の管腔の内部に位置し、第１の電極から距離的に離れてループ状に形成された遠端と第２のコンタクトに直接的に接続された近端とを有する第２の電極を設けるステップと、を含み、第２のコンタクトが第１のコンタクトから距離的に離れている。
【００２０】
これら及びその他の実施形態が、以下の詳細な説明及び図面の中に、より詳細に記述されている。
【００２１】
以下の記載は、本発明の実施形態及び特徴の総括的なリストとなることを企図したものではない。当業者は、図面を参照して以下の詳細な説明から、他の実施形態及び特徴を理解することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の代表的な実施形態が図１〜４に示されている。ここで、類似の特徴は共通の参照番号を共有している。
【００２３】
図１は、電気手術切除鏡用の電極アセンブリ１０の好適な実施形態を示している。電極アセンブリ１０は、近端部１２及び遠端部１４を含む。近端部１２は、従来の電気手術切除鏡（点線で示されている）上のジャック内に嵌合されるように構成されており、例えば組織の切開及び凝固のために患者の体に電気エネルギーを印加する。電極１０は、既知の方法で切除鏡に接続されるコネクタエレメント１６を含んでいる。パワーエレメント１８及び帰還エレメント２０は、一緒に体内に導入される。パワーエレメント１８及び帰還エレメント２０は、体の組織に係合可能で且つ挿入可能である。電気エネルギーは、電源（図示せず）から導電性パワーコンタクト２２を通じてパワーを受け取るパワーエレメント１８を通じて、体に印加される。電気エネルギーは、帰還エレメント２０を通じて、既知の方法で導電性パワー帰還コンタクト２４に戻る。パワーエレメント１８と帰還エレメント２０との間に体の組織を配置することによって、電気回路が完成される。
【００２４】
図２〜４にて最も明瞭にわかるように、パワーエレメント１８及び帰還エレメント２０は、所定の距離だけお互いから距離的に離れている。遠端部１４において、パワーエレメント１８と帰還エレメント２０とは露出して作動端を形成し、これはターゲット部位に電気エネルギーを印加する導電性二重ループ２６の形態であってもよい。ループは、連続的な又は不規則な配置を有し得る。パワーエレメント１８と帰還エレメント２０とは、フレキシブルなマルチ管腔チューブ２８を通って近端部１２まで近接して延びている。パワーエレメント１８及び帰還エレメント２０は、お互いに電気的に絶縁されている。遠端部１４において、パワーエレメント１８は絶縁性チューブ３０を通じて延びている。好ましくは、絶縁性チューブ３０はシリコンからできているが、絶縁性を有する他の材料から形成されても良い。絶縁性チューブ３０は、ポリオレフィンのような他の絶縁性材料３２によって囲まれている。パワーエレメント１８及び帰還エレメント２０は絶縁体３４の共通の層によってさらに絶縁されており、これもまたポリオレフィン材料であり得る。
【００２５】
パワーエレメント１８及び帰還エレメント２０は、マルチ管腔チューブ２８の別個の管腔内に別個に覆われ、お互いに電気的に絶縁されている。図３にて最もよくわかるように、マルチ管腔チューブ２８は、パワーエレメント１８が収納されている第１の管腔３６と、帰還エレメント２０を収納する第２の管腔３８とを有している。好ましくは、マルチ管腔チューブ２８は、例えば「ナイロン１２」のようなフレキシブル材料から形成され、電極アセンブリ１０が手術環境に合うことを可能にする柔軟性を提供する。「ナイロン１２」が材料の一つの例として挙げられているが、他の適切な材料が使用され得ることが理解される。さらなる電気的絶縁性を提供するために、各々の管腔３６、３８は、ポリイミド又はその他の適切な絶縁性材料の層４０によってコーティングされる。
【００２６】
図２にて最もよくわかるように、パワーエレメント１８は、マルチ管腔チューブ２８を通り、一つ又はそれ以上の絶縁性材料を含み得る絶縁部４２を通って延びている。パワーエレメント１８は近端４４で終端しており、ここは好ましくは、パワーコンタクト２２との接続のために「Jフック」状に変形されている。好ましくは、パワーコンタクト２２は黄銅又はその他の比較的軟らかく且つ非常に導電性のある金属からできている。好適な実施形態では、パワーエレメント１８はタングステンからできていて、優れた導電性及び電気手術切開特性を提供する。しかし、タングステンは硬い金属であり、他の金属と対向して確固とした電気接続を得ることが困難である。良好な電気接続を提供するために、パワーコンタクト２２とパワーエレメント１８の近端４４とは、製造されたフォームジョイントを通じて接続される。例えば、パワーコンタクト２２は、クリンプされるか、又はパワーエレメント１８の「Jフック」近端４４と対向するように変形されても良い。パワーコンタクト２２は絶縁部４２に突き当たって、エポキシによってそこにシールされる。絶縁部４２は、パワー帰還コンタクト２４を通じてマルチ管腔チューブ２８に接続されている。パワー帰還コンタクト２４は、オス／メス接続にて絶縁部４２に接続され、エポキシでシールされる。パワー帰還コンタクト２４はマルチ管腔チューブ２８に突き当たって、エポキシでシールされる。
【００２７】
帰還エレメント２０は、マルチ管腔チューブ２８を通って延びて、電流の電源への帰還用にパワー帰還コンタクト２４に接続された近端で終端している。好ましくは、パワーエレメント１８は、導電性エポキシ４６を通じてパワー帰還コンタクト２４に電気的に接続されている。図２にてわかるように、帰還エレメント２０はマルチ管腔チューブ２８を通って延びて、パワー帰還コンタクト２４に直接的に接続している。この配置は、電気経路内のジョイントを無くしている。
【００２８】
当業者は、本発明の性質を説明するために記述され且つ描写されてきた詳細、材料、及び構成要素の配置ならびに動作における多くの改変及び変更が可能であること、並びにそのような改変及び変更が本願明細書に含まれている教示及び請求項の精神及び範囲を逸脱しないことを、認識するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に従った電極アセンブリの好適な実施形態の側面図である。
【図２】図１の電極アセンブリの分解断面図である。
【図３】パワーエレメント及び帰還エレメントのないチューブ部材の断面図である。
【図４】電極アセンブリの遠端の部分的な上面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０  電極アセンブリ、１２  近端部、１４  遠端部、１６  コネクタエレメント、１８  パワーエレメント、２０  帰還エレメント、２２  導電性パワーコンタクト、２４  導電性パワー帰還コンタクト、２８  フレキシブルマルチ管腔チューブ、４２  絶縁部。
【図１】
2005319277.tif 000003
【図２】
2005319277.tif 000004
【図３】
2005319277.tif 000005
【図４】
2005319277.tif 000006