(57)【要約】【課題】鍋内に投入前に加熱板の外面で高温とした蒸気が、加熱板の内面でさらに加熱することで、炊飯性能を向上させた炊飯器の提供を行うこと。【解決手段】鍋３４を覆う加熱板３８と、蒸気を発生させるためのボイラー４２から鍋３４内に蒸気を放出する蒸気投入孔４７までの蒸気の通路である蒸気経路４５と、加熱板３８の外面の蒸気加熱面５３と内面の両面で加熱した蒸気をご飯に接触させた炊飯器とする。【選択図】図１
2005110701.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着脱自在な鍋と、鍋を覆う加熱板と、前記加熱板の加熱板加熱源と、蒸気を発生させるための蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段から前記鍋内に蒸気を放出する蒸気投入孔までの蒸気経路の少なくとも一部である蒸気通路部とを備え、前記加熱板の少なくとも一部である蒸気加熱部の上表面で、前記蒸気発生手段が発生する蒸気を加熱する炊飯器。
【請求項２】
蒸気加熱部の上表面は、蒸気投入孔面積より大きい面積とした請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
蒸気加熱部の上表面は、前記加熱板の他の面より上側に凸とした請求項１または２に記載の炊飯器。
【請求項４】
加熱板加熱源である加熱板を誘導加熱する蓋誘導コイルと前記蓋誘導コイルが発生する磁界を透磁するフェライトを備え、前記フェライトは蒸気加熱部の上表面に近接させた請求項１〜３のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項５】
蒸気加熱部が蒸気通路の一部であり、前記蒸気加熱部の通路断面積は、蒸気通路部の通路断面積より広い請求項１〜４のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項６】
蒸気経路は蒸気加熱部の上表面と当接してシールする加熱板パッキンを備え、加熱板が着脱自在とした請求項１〜５のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項７】
蒸気加熱部の上表面を蒸気温度より高くしてから鍋内に主な蒸気を放出する請求項１〜６のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項８】
蒸気通路部および蒸気加熱部が、蓋コイルに対向するとともに、前記蒸気通路部から前記蒸気加熱部に蒸気を送る蒸気流入口と蒸気投入孔とは加熱板の蒸気加熱面を挟んで対向する位置にある請求項１〜７のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項９】
蒸気発生手段と蒸気通路部との接続部を密閉するシール部を備え、前記シール部は先端にシール形状保持部を設けた請求項１〜８のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項１０】
シール部の外側にシール部の固着を防止するリブを備えた請求項１〜９のいずれか１項に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯性能を向上させるために、水の沸点以上の蒸気を利用した炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的な家庭用の炊飯器においては、鍋内の米と水を加熱するために鍋底部に配置した鍋加熱手段が主であり、蓋内の加熱手段は鍋内の米、水の上方の空間を介するため、結果的に、補助的な加熱となる。よって、鍋内上層の米は加熱量が不足し、鍋内の米、水を均一に加熱をすることができなかった。
【０００３】
さらに、本来炊飯においては、水がほぼ無くなり米の流動性がなくなる、炊飯の最終工程である、蒸らし工程で、それまでの加熱を継続し、米澱粉の糊化を完成させることが、美味なる飯を炊くために必須であるが、この工程で、加熱を継続すると鍋底付近の米飯が焦げてしまうため加熱を弱めることが多かった。
【０００４】
加熱を弱めることに伴う糊化不足を防止し、炊飯性能を向上させるための手段としては、蓋体に高熱源である誘導加熱コイルを設けて鍋開口部の上方から米を加熱するようなものがあった（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００５】
図３に、特許文献１の構成を示す。図において、１は本体ケースで下面には支持脚２を有する底板３が固着されている。４は耐熱性を有するプラスチックスによって構成された保護枠で、上部周縁部に設けられたつば部５が本体ケース１の上面に固着されている。６は保護枠４の下底部に装着された底面加熱用誘導コイル、７は保護枠４の下方側部に設置された側面加熱用誘導コイルで、保護枠４に収容された磁性金属層をもった鍋８を前記底面加熱用誘導コイル６とによって加熱し、鍋８内の米と水との内容物を加熱調理するものである。９は保護枠４の底面の中心に設けられた貫通孔に装着された温度センサー、１０はつまみ１１を有する蓋体で、保護枠４の上端部のつば部５上に着脱自在に載置されており、耐熱性を有するプラスチックスによって構成された内カバー１２を断熱材１３を介して固着している。１４は内カバー１２にピン２０によって着脱自在に装着された内蓋で、その周縁部は鍋８のつば部に載置し、鍋８を覆蓋するものである。１５は保護枠４のつば部５の内面に設置された本体側上部誘導コイルで本体ケース１内の電源部（図示しない）に接続されている。
【０００６】
１６は本体側上部誘導コイル１５によって励磁される蓋体側誘導コイルで蓋体１０内の本体側誘導コイル１５に対向する部分に装着されており、この蓋体側誘導コイル１６に励起された電流が誘導コイル１９に流れ、誘導コイル１９の磁束により磁性金属板で形成された加熱板１７が誘導加熱され、鍋８内の上部よりの炊飯加熱または保温加熱ができるものである。
【０００７】
特許文献２についてもその基本構成は特許文献１と同様であるのでここでは詳細は省略する。
【特許文献１】特許第２９８８０５０号公報
【特許文献２】特開平６−６２９５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記の従来の構成の炊飯器では、鍋内上層の米が直接、誘導加熱コイルの熱放射により加熱されることになるため、蒸らし工程においては、飯の水分が蒸発して乾燥するという現象が生じている。従って、鍋内の米飯全体が十分な炊飯性能を確保できる温度まで鍋上方から誘導加熱コイルで加熱すると、鍋上層では乾燥して逆に食味が落ちてしまうため、結局、十分な加熱が行えず、鍋内全体にわたっては食味は完全なものではなかった。
【０００９】
さらに、炊飯量が多いほど、加熱量を多くしなければならないにも拘わらず、炊飯量が多くなるほど、上層の米は誘導加熱コイルに接近するので乾燥しやすくなるため、加熱を弱めなければならないという矛盾を生じていた。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、着脱自在な鍋と、鍋を覆う加熱板と、前記加熱板の加熱板加熱源と、蒸気を発生させるための蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段から前記鍋内に蒸気を放出する蒸気投入孔までの蒸気経路の少なくとも一部である蒸気通路部とを備え、前記加熱板の少なくとも一部である蒸気加熱部の上表面で、前記蒸気発生手段が発生する蒸気を加熱することにより、前記蒸気発生手段で発生した蒸気は、鍋内に入る前に加熱板の上表面（外面）の蒸気加熱面により加熱することで、鍋内投入時には、大気圧下の水の沸点（１００℃）以上の高温蒸気を鍋開口部上方から米に供給することになり、第１に、蒸気が供給されるがゆえに飯の乾燥を伴わない、しかも、第２に１００℃以下の蒸気供給では米粒表面に水が付着するに留まるが、１００℃以上の蒸気であるので、米の糊化を進行させるのに必要なエネルギーをもち、糊化を促進し、炊飯性能を向上させることができるものである。さらに、炊飯量に拘わらず、最適な加熱量を設定できるものである。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように請求項１〜１０に記載の発明によれば、鍋内に蒸気が投入する前に高温にした蒸気は、同じ加熱板の内側で加熱されることでさらに高温となり、蒸気の高温と蒸気の強い対流との効果により、釜に接触していないご飯の上から焦がすことなく、効率よく熱を米全体に加えて、ご飯のα化を促進して火通りが良く甘味と香りが高く粘りのあるご飯に炊き上げることができ、炊飯性能が向上するものである。
【００１２】
また、炊飯中におねばが流入しても、加熱板をお手入れできることにより安定した加熱が可能となり、お手入れでおねばが付着していない表面が維持されることでさらに蒸気を高温にすることが可能となり、炊飯性能がさらに向上するものである。
【００１３】
また、おねばが堆積することにより蒸気通路が塞がれて、蒸気漏れや蒸気圧力による製品の破壊などの不安全を防止するものである。
【００１４】
また、高温の蒸気による炊飯性能向上を図りながら、加熱板ひとつの外内両面のお手入れとなる簡単使用となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
請求項１記載の発明は、着脱自在な鍋と、鍋を覆う加熱板と、前記加熱板の加熱板加熱源と、蒸気を発生させるための蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段から前記鍋内に蒸気を放出する蒸気投入孔までの蒸気経路の少なくとも一部である蒸気通路部とを備え、前記加熱板の少なくとも一部である蒸気加熱部の上表面で、前記蒸気発生手段が発生する蒸気を加熱することにより、前記蒸気発生手段で発生した蒸気は加熱板の上側（外側）の蒸気加熱面により加熱することで、鍋内に蒸気が投入する前に高温にすることができる。さらに鍋内に放出した蒸気は、同じ加熱板の下側（内側）で加熱されることでさらに高温となる。加熱板の上下（外内）両面の加熱により高温となった蒸気は、蒸気の高温と蒸気の強い対流との効果により、釜に接触していないご飯の上から焦がすことなく、効率よく熱を米全体に加えて、ご飯のα化を促進して火通りが良く甘味と香りが高く粘りのあるご飯に炊き上げることができ、炊飯性能が向上するものである。
【００１６】
更に、炊飯中に蒸気加熱面にご飯のでんぷんを含む溶液であるおねば流入しても、加熱板をお手入れできることにより安定した加熱が可能となり、お手入れでおねばが付着していない表面が維持されることで蒸気加熱面をさらに高温にすることが可能となり、炊飯性能がさらに向上するものである。
【００１７】
また、おねばが堆積することにより蒸気通路が塞がれて、蒸気漏れや蒸気圧力による製品の破壊などの不安全を防止するものである。
【００１８】
更に、高温の蒸気による炊飯性能向上を図りながら、加熱板ひとつの上下（外内）両面のお手入れで良く、従来と変わらないお手入れとなるものである。
【００１９】
請求項２記載の発明は、特に請求項１に記載の発明において、蒸気加熱部の上表面は、蒸気投入孔面積より大きい面積としたことにより、蒸気発生手段で発生した蒸気は、蒸気を鍋に投入する蒸気投入孔面積より大きい面積とした蒸気加熱面で蒸気の接触時間が長く確保することができて高温に加熱される。また、面積の小さい蒸気投入孔より鍋内に流速の高い蒸気を放出することできる。流速の高い勢いのある高温の蒸気でご飯を奥まで加熱できる効果により、ご飯全体のα化を促進して、火通りが良く甘味と香りが高く粘りのあるご飯に炊き上げることができるものである。
【００２０】
請求項３記載の発明は、特に請求項１または２に記載の発明において、蒸気加熱部の上表面は、前記加熱板の他の面より上側に凸としたもので、蒸気は加熱板の上側（外側）の蒸気加熱面により加熱することで、鍋内に蒸気が投入する前に高温にすることができるが、通常は蒸気への熱供給で蒸気加熱面の温度は低下してそれにともない蒸気温度も低下するが、加熱板の他の面よりも上面（外側）に凸とすることで加熱板加熱源に近くなり蒸気加熱面の温度を上昇させて蒸気への熱供給を行い蒸気の温度を高く維持ができ、別の蒸気加熱源を必要としないで、ご飯全体のα化を促進して、炊飯性能が向上するものである。
【００２１】
請求項４記載の発明は、特に請求項１〜３のいずれか１項に記載の発明において、加熱板加熱源である加熱板を誘導加熱する蓋コイルと前記蓋コイルが発生する磁界を透磁するフェライトを備え、前記フェライトは蒸気加熱部の上表面に近接させたもので、蒸気は加熱板の上側（外側）の蒸気加熱面により加熱することで、鍋内に蒸気が投入する前に高温にすることができるが、通常は蒸気への熱供給で蒸気加熱面の温度は低下してそれにともない蒸気温度も低下するが、加熱板を誘導加熱する蓋誘導コイルの磁界を透磁するフェライトを加熱板の蒸気当接面に近接させたことで、高周波磁界が集中させてジュール熱で蒸気加熱面の温度を上昇させ、蒸気への熱供給を行い蒸気の温度を高く維持することができ、別の蒸気加熱源を必要としないで、ご飯全体のα化を促進して、炊飯性能が向上するものである。
【００２２】
請求項５記載の発明は、特に請求項１〜４のいずれか１項に記載の発明において、蒸気加熱部が蒸気通路の一部であり、前記蒸気加熱部の通路断面積は、蒸気通路部の通路断面積より広いもので、蒸気通路部の通路断面積を小さくして接触する比熱容量を小さくして蒸気の熱を奪われるのを防止して、蒸気加熱面の通路断面積は広くして乱流状態を発生させて熱交換を高めて蒸気を高温に加熱できる。それにより、蒸気温度の初期温度が高くなり、ロスも少なく効率が高まり、初期から高温の蒸気でご飯を加熱できる効果により、ご飯全体のα化を促進して、火通りが良く甘味と香りが高く粘りのあるご飯に炊き上げることができるものである。また、蒸気の通る通路断面積が小さいと、おねばなどが付着したときの通路が確保しにくく、蒸気漏れや蒸気圧力による製品の破壊などの不安全になりやすいが、蒸気加熱面はお手入れできることで、通路断面積を広げることが可能となる。
【００２３】
請求項６記載の発明は、特に請求項１〜５のいずれか１項に記載の発明において、蒸気経路は蒸気加熱部の上表面と当接してシールする加熱板パッキンを備え、加熱板が着脱自在としたもので、鍋内に蒸気が投入する前に高温の蒸気をご飯に供給することができるが、おねばが流入しても、加熱板だけを取り外して洗浄できることで付着物の無い表面を維持できることにより安定した加熱が可能となり、付着物の無い表面により蒸気加熱面をさらに高温にすることが可能となり、炊飯性能が向上するものである。
【００２４】
また、おねばが堆積することにより蒸気通路が塞がれて、蒸気漏れや蒸気圧力による製品の破壊などの不安全を防止するものである。また、蒸気による炊飯でありながら、従来と同じ加熱板だけのお手入れ性でよく、経年的に安定して使用することができる。
【００２５】
請求項７記載の発明は、特に請求項１〜６のいずれか１項に記載の発明において、蒸気加熱部の上表面を蒸気温度より高くしてから鍋内に主な蒸気を放出するもので、投入最初から温度の高い蒸気が鍋内に供給されて、蒸気投入初期から効率よく熱を米全体に加えることができ、炊飯性能が向上するものである。
【００２６】
請求項８記載の発明は、特に請求項１〜７のいずれか１項に記載の発明において、蒸気通路部および蒸気加熱部が、蓋コイルに対向するとともに、前記蒸気通路部から前記蒸気加熱部に蒸気を送る蒸気流入口と蒸気投入孔とは加熱板の蒸気加熱面を挟んで対向する位置にあるもので、蒸気発生手段で発生し、蒸気通路部を通過して蒸気加熱部に流入してくる蒸気は通過中も蓋コイルによりさらに加熱され温度上昇し、蒸気流入口と鍋内への蒸気投入孔が離れているため加熱板の蒸気加熱面に接触してさらに温度上昇することができる。より高温となった蒸気が鍋内に投入されることにより、ご飯全体のα化を促進して、火通りが良く甘味と香りが高く粘りのあるご飯に炊き上げることができるものである。
【００２７】
請求項９記載の発明は、特に請求項１〜８のいずれか１項に記載の発明において、蒸気発生手段と蒸気通路部との接続部を密閉するシール部を備え、前記シール部は先端にシール形状保持部を設けるもので、蒸気が接触してシール部が変形し、蒸気発生手段と蒸気通路部との接続部から蒸気が漏れてしまうことを防ぎ、より確実に蒸気を鍋内に投入することにより、信頼性を向上させることができるものである。
【００２８】
請求項１０記載の発明は、特に請求項１〜９のいずれか１項に記載の発明において、シール部の外側にシール部の固着を防止するリブを備えることにより、シール部が押しつぶされて固着し、蒸気発生手段と蒸気通路部との接続部が密閉できなくなることを低減して、蒸気が漏れてしまうことを防ぎ、より確実に蒸気を鍋内に投入することにより、信頼性を向上させることができるものである。
【実施例】
【００２９】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００３０】
以下、本発明の実施例を第１図により説明する。図において、３１は上面が開口する略円筒形のボディである。このボディ３１の開口部には上枠３２が勘着している。前記ボディ３１内部には上枠３２とコイルベース３３とで鍋３４収納部を形成している。コイルベース３３は有底円筒状に形成され、コイルベース３３上端部は上枠３２に固定されている。コイルベース３３には鍋３４を誘導加熱するための底誘導コイル３５が設置されており、鍋３４を誘導加熱しているのである。また、鍋３４底面には鍋３４温度を検知する底センサー３６がセンサーバネ（図示しない）により付勢されており、炊飯及び、保温時の鍋温度を検知し、鍋３４内の調理物が最適な温度状態になるよう、制御されているのである。
【００３１】
３７は合成樹脂製の外蓋で、この外蓋３７は上枠３２の後部に一体形成されたヒンジ部材３２ａにピンを介して回動自在に支持されている。
【００３２】
３８は、鍋パッキン３９付着脱式加熱板であり、外蓋３７下面を構成する外蓋カバー４０に取付けられている。また外蓋カバー４０には、加熱板加熱源であり加熱板３８を誘導加熱するための蓋誘導コイル４１と高周波磁界を透磁するフェライト４９と加熱板３８の温度検知手段である加熱板センサー５０が設置されている。加熱板３８は電磁調理器の加熱原理と同様に蓋誘導コイル４１に通電される電流の大きさと、蓋誘導コイル４１の巻数等により加熱板３８の加熱量が決定されるが、炊飯器における加熱板の効果は、ご飯上部からオーブン効果を発揮させるために、可能な限り強い加熱パワーを必要とする。また、加熱板センサー５０により加熱板３８の温度情報や温度制御が行える。
【００３３】
また、上枠３２には蒸気発生手段としてのボイラー４２が設置されており、このボイラー４２の収納部は上枠３２に取付けられているボイラーカバー４３で形成されている。このボイラーカバー４３にはボイラー４２を誘導加熱するためのボイラー誘導コイル４４が巻付けられており、ボイラー４２を加熱し蒸気を発生する構成をとっているのである。このボイラー４２上方には発生した蒸気を鍋３４に供給するための蒸気経路４５が設けられおり、蒸気経路４５は、蒸気通路部５１と蒸気加熱部５２で構成してある。蒸気通路部５１において、蒸気経路４５とボイラー４２とのシールは、蒸気経路４５に設置されているシール部としてのボイラーパッキン４６により行われている。ボイラーパッキン４６は先端全周にわたってシール形状保持部５５を設けてある。また、ボイラーパッキン４６の外側にはリブ５６が設けてあり、リブ５６はボイラーパッキン４６が押しつぶされるとボイラーパッキン４６が接触する位置に設けられている。
【００３４】
また、蒸気加熱部５２において、加熱板３８の外面にあり他の面より外側に凸形状として蓋誘導コイル４１に近接させた蒸気加熱面５３は、蒸気加熱面５３に近接させて蓋誘導コイル４１の外側に設けたフェライトの高周波磁界の集中により蒸気を加熱する。蒸気を加熱する通路部の加熱部通路断面積は、蒸気通路部５１の通路部通路断面積より広くしてあり、蒸気加熱面５３を構成する加熱板パッキン４８により、着脱式の加熱板３８と蒸気経路４５のシールを行っている。これらの構成により、加熱板３８の蒸気加熱面５３の温度を加熱センサー５０で検知して、蒸気温度より高くしてから、ボイラー４２で蒸気を発生させる。蒸気は蒸気通路部５１を通過し、蒸気加熱部５２の蒸気加熱面５３で加熱されて、鍋内に投入する前から高温蒸気になる。高温蒸気は、加熱板３８に設けられた、蒸気加熱面５３より面積が小さい蒸気投入孔４７から鍋３４内に供給されるのである。
【００３５】
前述したように、加熱板３８からの加熱はオーブン効果を発揮させるために、強い加熱パワーにより、加熱する必要が有るが、炊飯の蒸らし工程においては、すでに鍋３４内の水分はすでに無くなってきており、加熱板３８による強い加熱は、ご飯を乾燥させる原因となってしまい、加熱には限界があった。ここで、むらし工程時に加熱板３８を加熱して蒸気温度より高くなった時に蒸気を発生させると、ご飯の乾燥を防止する効果となる。蒸気は加熱板３８の外面である蒸気加熱面５３で加熱して高温になり、鍋３４内に投入する前に高温となった蒸気を鍋３４内に投入する。
【００３６】
さらに、蒸気は加熱板３８の内面の熱によりさらに高温となる。つまり、加熱板３８の外内両面で蒸気を加熱することにより高温となった蒸気の流れによる対流が、釜に接触していないご飯の上から焦がすことなく、ご飯全体に接触するのである。このことで、投入された高温の蒸気はご飯表面に付着するのみではなく、１００℃以上の高温の蒸気がご飯に接触することで、ご飯の糊化が促進されるのである。
【００３７】
また加熱板３８のみの加熱ではご飯表面を加熱するに過ぎないが、加熱された蒸気は対流によりご飯表面のみでなく、ご飯の隙間を通り、ご飯中層部にも影響を与えることができるのである。このように、高温の蒸気の強い対流により、効率よく熱を米全体に加えて、ご飯のα化を促進して火通りが良く甘味と香りが高く粘りのあるご飯に炊き上げることができ、炊飯性能が向上するものである。
【００３８】
更に、炊飯中に蒸気加熱面５３にご飯のでんぷんを含む溶液であるおねば流入しても、加熱板３８をお手入れできることにより安定した加熱が可能となり、お手入れでおねばが付着していない表面が維持されることで蒸気加熱面５３をさらに高温にすることが可能となり、炊飯性能がさらに向上するものである。
【００３９】
また、おねばが堆積することにより蒸気通路が塞がれて、蒸気漏れや蒸気圧力による製品の破壊などの不安全を防止するものである。
【００４０】
更に、高温の蒸気による炊飯性能向上を図りながら、加熱板３８ひとつの外内両面のお手入れで良く、従来と変わらないお手入れとなるものである。
【００４１】
また、加熱板３８の加熱は蓋誘導コイル４１の電磁誘導加熱による自己発熱により、蒸気を加熱した構成を説明したが、加熱板３８の加熱は電磁誘導加熱方式以外でも本構成の効果を得ることができる。
【００４２】
また、蒸気発生手段であるボイラー４２の加熱方式も本構成では、ボイラー誘導コイル４４による電磁誘導加熱方式で説明しているが、別の加熱方式においても同じ効果を得ることはできる。
【００４３】
また、本構成では蒸気投入孔４７を加熱板に設けているが、加熱板３８には蒸気を本体外に排出する蒸気排出孔４９を設けており、蒸気投入孔４７と蒸気排出孔４９を兼用した構成により、蒸気を鍋内に投入してもよい。
【００４４】
また、加熱板３８に蒸気投入孔４７を設けて蒸気を投入しているが、蒸気投入孔４７は加熱板３８に設ける必要はなく、鍋３４内に蒸気を供給することができる蒸気投入孔であれば、どこに設けてもよい。
【００４５】
蒸気経路４５である加熱板３８の外面の蒸気当接面５３は、鍋３４内に蒸気を放出する蒸気投入孔４７面積より大きい面積としたことで、蒸気発生手段で発生した蒸気は、蒸気を鍋３４に投入する蒸気投入孔４７面積より大きい面積とした蒸気加熱面５３で蒸気の接触時間が長く確保することができて高温に加熱される。
【００４６】
また、面積の小さい蒸気投入孔４７より鍋３４内に流速の高い蒸気を放出することできる。流速の高い勢いのある高温の蒸気でご飯を奥まで加熱できる効果により、ご飯全体のα化を促進して、火通りが良く甘味と香りが高く粘りのあるご飯に炊き上げることができるものである。
【００４７】
蒸気経路４５である加熱板３８の蒸気加熱面５３は、加熱板３８の他の面よりも外側に凸としたことで、蒸気は加熱板３８の外側の蒸気加熱面５３により加熱することで、鍋３４内に蒸気が投入する前に高温にすることができるが、通常は蒸気への熱供給で蒸気加熱面５３の温度は低下してそれにともない蒸気温度も低下するが、加熱板３８の他の面よりも外側に凸とすることで蓋誘導コイル４１に近くなり蒸気加熱面５３の温度を上昇させて蒸気への熱供給を行い蒸気の温度を高く維持ができ、別の蒸気加熱源を必要としないで、ご飯全体のα化を促進して、炊飯性能が向上するものである。
【００４８】
蒸気は加熱板３８の外側の蒸気加熱面５３により加熱することで、鍋３４内に蒸気が投入する前に高温にすることができるが、通常は蒸気への熱供給で蒸気加熱面５３の温度は低下してそれにともない蒸気温度も低下するが、加熱板３８を誘導加熱する蓋誘導コイル４１が発生する磁界を透磁するフェライト４９は、蒸気経路４５である加熱板３８の蒸気当接面５３に近接させた真上に配置したことで、高周波磁界を集中させてジュール熱で蒸気加熱面５３の温度を上昇させ、蒸気への熱供給を行い蒸気の温度を高く維持することができ、別の蒸気加熱源を必要としないで、ご飯全体のα化を促進して、炊飯性能が向上するものである。
【００４９】
蒸気経路４５は、蒸気発生手段側の蒸気通路部５１と、加熱板３８側の蒸気加熱部５２を備え、加熱板３８の蒸気加熱面５３で構成される蒸気加熱部５２の加熱部通路断面積は、蒸気通路部の通路部通路断面積より広くしてある。蒸気通路部５１の通路部通路断面積を小さくして接触する比熱容量を小さくして蒸気の熱を奪われるのを防止して、蒸気加熱面５３の加熱部通路断面積は広くして乱流状態を発生させて熱交換を高めて蒸気を高温に加熱できる。それにより、蒸気温度の初期温度が高くなり、ロスも少なく効率が高まり、初期から高温の蒸気でご飯を加熱できる効果により、ご飯全体のα化を促進して、火通りが良く甘味と香りが高く粘りのあるご飯に炊き上げることができるものである。
【００５０】
また、おねばなどが付着したときの通路が確保しにくく、蒸気漏れや蒸気圧力による製品の破壊などの不安全になりやすいが、蒸気加熱面５３はお手入れできることで、加熱部通路断面積を広げることが可能となる。
【００５１】
蒸気経路４５は加熱板３８の蒸気加熱面５３と当接してシールする加熱板パッキン４８により、加熱板３８が着脱自在にシールできて、おねばが流入しても、加熱板３８だけを取り外して洗浄できることで付着物の無い表面を維持できることにより安定した加熱が可能となり、付着物の無い表面により蒸気加熱面５３をさらに高温にすることが可能となり、炊飯性能が向上するものである。また、おねばが堆積することにより蒸気通路が塞がれて、蒸気漏れや蒸気圧力による製品の破壊などの不安全を防止するものである。また、蒸気による炊飯でありながら、従来と同じ加熱板だけのお手入れ性でよく、経年的に安定して使用することができる。
【００５２】
加熱板３８の蒸気加熱面５３が蒸気温度より高くしてから鍋３４内に主な蒸気を放出することで、投入最初から温度の高い蒸気が鍋内に供給されて、蒸気投入初期から効率よく熱を米全体に加えることができ、炊飯性能が向上するものである。
【００５３】
蒸気経路４５は、蒸気通路部５１と蒸気加熱部５２の双方とも加熱板加熱源である加熱板３８を誘導加熱する蓋誘導コイル４１に対向する位置にあり、かつ、鍋内に蒸気を放出する蒸気投入孔４７は前記蒸気通路部５２の蒸気流入口６１から加熱板３８の蒸気加熱面５３を隔てた場所に位置する。
【００５４】
蒸気発生手段であるボイラー４２で発生し、蒸気通路部５１を通過して蒸気加熱部５２へ流入してくる蒸気は通過中も蓋誘導コイル４１によりさらに加熱されて温度上昇し、蒸気流入口６１と鍋内への蒸気投入孔４７が離れているため加熱板３８の蒸気加熱面５３に接触してさらに温度上昇することができる。以上のような動作でより高温となった蒸気が鍋３４内に投入されることにより、ご飯全体のα化を促進して、火通りが良く甘味と香りが高く粘りのあるご飯に炊き上げることができるものである。
【００５５】
さらに、ボイラーパッキン４６にシール形状保持部５５を設けることで、ボイラーパッキン４６の変形を低減することができる。蒸気通路部５１は洗浄のために着脱可能となっているため、洗浄の際にボイラーパッキン４６が押されたり、熱湯に長時間浸されたりすることで、ボイラーパッキン４６が変形してしまう恐れがある。ボイラーパッキン４６が変形すると、ボイラー４２と蒸気通路部５１との接続部から蒸気が漏れてしまい、鍋３４に投入される蒸気が減り、食味が低下してしまう。ボイラーパッキン４６が円形でない場合には特に変形しやすくなる。
【００５６】
以上のように、ボイラーパッキン４６にシール形状保持部５５を設けて、ボイラーパッキン４６の変形を低減することで、蒸気漏れを低減した信頼性の高い炊飯器を提供することができる。
【００５７】
さらに、ボイラーパッキン４６の外側にリブ５６を設けることで、「く」の字型のボイラーパッキン４６が押しつぶされると、「く」の字の中心点がリブ５６に当たり、ボイラーパッキン４６をそれ以上押しつぶしにくくなる。そのため、ボイラーパッキン４６の内側に糊上のご飯などが付着などにより、押しつぶされた状態で固着することを低減することができる。ボイラーパッキン４６が押しつぶされた状態で固着すると、ボイラー４２と蒸気通路部５１の間に隙間が生じ、ボイラー４２で発生した蒸気がその隙間から漏れ出してしまい、鍋３４に投入される蒸気が減り、食味が低下してしまう。
【００５８】
以上のように、ボイラーパッキン４６が押しつぶされて固着し、ボイラー４２と蒸気通路部５１との接続部を密閉できなくなることを低減し、蒸気漏れを低減した信頼性の高い炊飯器を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
以上のように本発明にかかる炊飯器は、蒸気の高温と蒸気の強い対流との効果により、釜に接触していないご飯の上から焦がすことなく、効率よく熱を米全体に加えて、ご飯のα化を促進して火通りが良く甘味と香りが高く粘りのあるご飯に炊き上げることができ、炊飯性能の向上が可能となるので、家庭用のみならず業務用の炊飯器等の用途にも応用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施例１における炊飯器を示す断面図
【図２】本発明の実施例２における炊飯器を示す詳細断面図
【図３】従来の炊飯器の断面図
【符号の説明】
【００６１】
３４  鍋
３８  加熱板
４１  蓋加熱手段（蓋誘導コイル）
４２  蒸気発生手段（ボイラー）
４５  蒸気経路
４６  シール部（ボイラーパッキン）
４７  蒸気投入孔
４８  加熱板パッキン
４９  フェライト
５１  蒸気通路部
５２  蒸気加熱部
５３  蒸気加熱面
５５  シール形状保持部
５６  リブ
６１  蒸気流入口
【図１】
2005110701.tif 000003
【図２】
2005110701.tif 000004
【図３】
2005110701.tif 000005