(57)【要約】【課題】  メダル投入口の下方に位置する遊技メダルを、メダル上昇装置によりメダル投入口まで上昇移送させて、メダル投入口へ投入することができて、遊技メダルの投入操作を容易なものにすることができるようにした遊技機等を提供する。【解決手段】  メダル上昇装置(75)は、メダル投入口(18)の下方からメダル投入口(18)に連通するメダル上昇通路(80)と、メダル上昇通路(80)内の下部に設けられて、打ち出す遊技メダル(20)を配置する打ち出し部(131)と、打ち出し部(131)の遊技メダル(20)を上方のメダル投入口(18)に向かって打ち出し可能な打ち出し手段(90)と、メダル投入口(18)の下方に位置するとともに打ち出し手段(90)に遊技メダル(20)を供給するためのメダル供給手段(100)とを備えていることを特徴とする。【選択図】    図１
2005185821.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技メダルの投入を、遊技開始可能な条件として設定するとともに、遊技結果により遊技メダルが払い出される遊技を実行可能な遊技機において、
遊技メダルを前記遊技機内部に投入可能なメダル投入口と、
前記メダル投入口の下方に位置して、遊技メダルが払い出される払い出し皿と、
前記メダル投入口の下方から前記メダル投入口へ遊技メダルを移送するメダル上昇装置とを備え、
前記メダル上昇装置は、
前記メダル投入口の下方から前記メダル投入口に連通するメダル上昇通路と、
前記メダル上昇通路内の下部に設けられて、打ち出す遊技メダルを配置する打ち出し部と、
前記打ち出し部の遊技メダルを上方のメダル投入口に向かって打ち出し可能な打ち出し手段と、
前記メダル投入口の下方に位置するとともに前記打ち出し手段に遊技メダルを供給するためのメダル供給手段とを備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記メダル供給手段は、
上方に向かって開口するとともに前記打ち出し手段に提供するための遊技メダルを投入可能なメダル供給投入口と、
前記メダル供給投入口から投入された遊技メダルをベルトの回転移動により移送するベルト移送手段と、
前記ベルト移送手段から移送された遊技メダルを、前記打ち出し手段の前記打ち出し部へ案内する案内通路とを備えたことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記メダル供給投入口は、前記払い出し皿の底面に配置されていることを特徴とする請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
前記打ち出し手段は、
前記メダル上昇通路内の下部に設けた前記打ち出し部の遊技メダルを前記メダル上昇通路内の上部に向かって打ち出すハンマーと、
前記ハンマーを駆動するためのハンマー駆動手段と、
遊技メダルがメダル上昇通路内の前記打ち出し部に配置されているか否かを検知可能なメダル検知手段とを備え、
前記メダル検知手段により、遊技メダルが前記打ち出し部に配置されていることを検出したときに、前記ハンマー駆動手段が前記ハンマーを駆動させて、かかる遊技メダルを前記メダル投入口に向かって打ち出すことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項５】
前記メダル供給手段は、遊技者が操作可能な駆動スイッチを備え、
前記メダル供給手段は、前記駆動スイッチが操作されることを条件として、遊技メダルの前記打ち出し手段への供給を開始するように形成され、
前記打ち出し手段は、前記駆動スイッチが操作されることを条件として、駆動されるように形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項６】
前記メダル供給手段は、
遊技メダルの前記打ち出し手段への供給が開始された後に遊技者が前記駆動スイッチをオフ状態に操作した場合、
予め定めた所定時間が経過するまで、前記打ち出し手段の駆動を継続させるとともに当該所定時間経過後に前記打ち出し手段の駆動を停止させるように形成されていることを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【請求項７】
前記メダル供給手段は、遊技メダルが前記メダル供給投入口へ投入されたことを検出可能な供給メダル検出センサーを備え、
前記ベルト移送手段は、前記供給メダル検出センサーによる遊技メダルの投入が検出されたことを条件として、前記ベルト移送手段の移送駆動を開始するように形成されていることを特徴とする請求項２乃至３のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項８】
前記メダル供給手段は、
前記ベルト移送手段の移送駆動が開始された後に前記供給メダル検出センサーによる投入された遊技メダルが検出されなかった場合、
予め定めた所定時間が経過するまで、前記打ち出し手段の駆動を継続させるとともに当該所定時間経過後に前記打ち出し手段の駆動を停止させるように形成されていることを特徴とする請求項７に記載の遊技機。
【請求項９】
遊技媒体の投入を、遊技開始可能な条件として設定するとともに、遊技結果により遊技媒体が払い出される遊技を実行可能な遊技機において、
遊技媒体を前記遊技機内部に投入可能な遊技媒体投入口と、
前記遊技媒体投入口の下方に位置して、遊技媒体が払い出される下皿と、
前記遊技媒体投入口の下方から前記遊技媒体投入口へ遊技媒体を貯留する遊技媒体上昇装置とを備え、
前記遊技媒体上昇装置は、
前記遊技媒体投入口の下方から前記遊技媒体投入口に連通する遊技媒体上昇通路と、
前記遊技媒体上昇通路内の下部に設けられて、打ち出す遊技媒体を配置する打ち出し部と、
前記打ち出し部の遊技媒体を上方の遊技媒体投入口に向かって打ち出し可能な打ち出し手段と、
前記遊技媒体投入口の下方に位置するとともに前記打ち出し手段に遊技媒体を供給するための遊技媒体供給手段とを備えていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技メダルや遊技球等の遊技媒体を自動投入することが可能な遊技機に関し、更に具体的には、遊技メダルや遊技球等の遊技媒体を下方から打ち出してメダル投入口や、遊技媒体投入口へ投入する遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、遊技ホールにおいて、メダル貸し出し機へ紙幣或いは硬貨を投入することにより、円板状の遊技メダルが払い出されていた。そして、かかる遊技メダルを遊技機、具体的には例えばスロットマシンの前面側のメダル投入口へ投入することを条件として、スロットマシンの遊技が実施可能となるように設定されていた。
その際、メダル貸し出し機から払い出される遊技メダルは、１枚、１枚、バラバラになった状態で、メダル貸し出し機の貸し出しメダル排出口へ排出されていた。そして、遊技者は、かかる遊技メダルを手で掴んで、１枚、１枚、スロットマシンのメダル投入口へ投入していた（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
なお、近年では、スロットマシンは、投入したい遊技メダルを所定枚数までスロットマシン内部に貯留し（いわゆるクレジット）、ベットスイッチの操作により遊技メダル投入に代えるものが主流となっている。
このように、クレジット可能なスロットマシンにおいては、ある程度の枚数を予め投入しておいてから、遊技を行う遊技者が多い。このため、従来のスロットマシンのメダル投入口の手前には、複数枚の遊技メダルを揃えて置いて、徐々に複数枚の遊技メダルをメダル投入口から投入させることができるような案内凹部を設けてある（例えば、特許文献１、図１及び図２参照。）。そして、複数枚の遊技メダルを円柱状に重ねて揃えたものを、かかる案内凹部へ置いて、奥側の方からメダル投入内部へ落下させることにより、まとめて遊技メダルの投入を行っていた。
【０００４】
一方、遊技媒体として全体形状が球状の遊技球であるパチンコ玉を用い、スロットマシンと同様の遊技を行うことができる、いわゆるパロットが知られている。このパロットは、上皿の上部又は上方に、遊技媒体としての遊技球を払い出すための上皿払い出し排出口があり、上皿の下部に、上皿内部の遊技球を遊技機内部に投入するため遊技媒体投入口がある。そして、払い出された遊技球や、遊技媒体貸し出し機から貸し出された遊技球を、所定のスイッチ操作（例えばベットスイッチ押下操作）により遊技媒体投入口から投入し、スタートスイッチ及びストップスイッチの操作により回転リールを回転及び停止させ、所定の図柄を揃えることにより上皿払い出し排出口から上皿に遊技球が払い出される。そして、上皿に遊技球が一杯になった場合には、上皿の下方に位置して遊技球を貯留可能な下皿に移して、遊技球を貯留できるようになっているものである。
【特許文献１】特開２００２−９５７９１号公報（第１図、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記した従来の遊技機では、クレジットを使用せずに遊技毎に遊技メダルを投入する場合、遊技メダルを遊技機内部へ投入するために１枚、１枚、遊技メダルを手で掴んで、メダル投入口へ投入するのは、メダル投入の操作が大変、煩わしいものとなった。
また、クレジット可能な遊技機において、メダル投入口の手前の案内凹部を利用して、複数枚の遊技メダルを重ねて円柱状に形成したものを案内凹部に置いて投入するような場合、メダル貸し出し機からの貸し出しにより、或いは遊技機の入賞の結果としての払い出しにより、バラバラに払い出された遊技メダルを手で掴んで、円柱状に重ねて揃え、かかる揃えたものを手で押さえながら１枚、１枚投入しなければならず、メダル投入の操作が煩わしいものとなった。
【０００６】
また、入賞の結果、払い出される遊技メダルが貯留される払い出し皿は、通常、遊技機の下部に配置されている。また、払い出し皿から溢れる遊技メダルを入れて持ち運び可能な樹脂製のメダル箱も、通常、払い出し皿の付近の遊技機の下部に配置するものである。これらの遊技機の下部に位置する払い出し皿や、メダル箱から、遊技者は、手で遊技メダルを掴んで、遊技機の高さ方向の略中央付近のメダル投入口まで、自らの手で持ち上げて、かかるメダル投入口へ投入しなければならなかった。かかる投入動作も、頻度が多くなると、煩わしく、また、遊技者の筋力に大きな負担を強いるものとなった。
また、遊技球を使用するいわゆるパロットにおいても、上述した遊技メダルを使用する場合と同様の問題点を有する。すなわち、パロットの上皿に払い出された遊技球は、そのまま遊技媒体投入口へ投入され得るが、上皿が一杯のときに、下皿に払い出された遊技球は、遊技機の下部に位置する。これらの下皿から、遊技者は、手で遊技球を掴んで、パロットの高さ方向の略中央付近の上皿の遊技媒体投入口まで、自らの手で持ち上げて、遊技媒体投入口へ投入しなければならなかった。かかる投入動作は、遊技者にとって、煩わしく、負担を強いるものとなった。
【０００７】
このように、従来の遊技機では、いずれの場合も、遊技メダルの投入操作が容易ではなく、煩わしいといった問題点があった。そこで、各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、次の点にある。
（請求項１）
すなわち、請求項１記載の発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、メダル投入口の下方に位置する遊技メダルを、メダル上昇装置によりメダル投入口まで上昇移送させて、メダル投入口へ投入することができて、遊技メダルの投入操作を容易なものにすることができるようにした遊技機を提供しようとするものである。
【０００８】
（請求項２）
請求項２記載の発明は、上記した請求項１記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
すなわち、請求項２記載の発明は、メダル供給投入口へ投入された遊技メダルを、ベルト移送手段の駆動により打ち出し手段へ供給することができるようにした遊技機を提供しようとするものである。
（請求項３）
請求項３記載の発明は、上記した請求項２に記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
【０００９】
すなわち、請求項３記載の発明は、払い出し皿内部に払い出された遊技メダルを、メダル供給投入口へさらに簡単に投入することができるようにした遊技機を提供しようとするものである。
（請求項４）
請求項４記載の発明は、上記した請求項１乃至３のいずれか１項に記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
すなわち、請求項４記載の発明は、遊技メダルの打ち損じを抑えて、遊技メダルを、確実にメダル上昇通路内の下部から上部のメダル投入口に向かって打ち出すことができるようにした遊技機を提供しようとするものである。
【００１０】
（請求項５）
請求項５記載の発明は、上記した請求項１乃至４のいずれか１項に記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
すなわち、請求項５記載の発明は、遊技メダルの打ち出し手段への供給の有無を遊技者が選択することができるようにした遊技機を提供しようとするものである。
さらに、請求項５記載の発明は、遊技者の意思により、遊技メダルの打ち出し手段への供給と、打ち出し手段の打ち出しとを決定することができるようにした遊技機を提供しようとするものである。
【００１１】
（請求項６）
請求項６記載の発明は、上記した請求項５に記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
すなわち、請求項６記載の発明は、メダル供給手段により供給された遊技メダルの一部が打ち出し手段により打ち出されずに、メダル供給手段及び打ち出し手段の間に残留してしまうことを回避することができるようにした遊技機を提供しようとするものである。
（請求項７）
請求項７記載の発明は、上記した請求項２乃至４のいずれか１項に記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
【００１２】
すなわち、請求項７記載の発明は、遊技メダルの打ち出し手段への供給を容易なものにすることができるようにした遊技機を提供しようとするものである。
（請求項８）
請求項８記載の発明は、上記した請求項７に記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
すなわち、請求項８記載の発明は、メダル供給手段により供給された遊技メダルの一部が打ち出し手段により打ち出されずに、メダル供給手段及び打ち出し手段の間に残留してしまうことを回避することができるようにした遊技機を提供しようとするものである。
【００１３】
（請求項９）
すなわち、請求項９記載の発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、遊技媒体投入口の下方に位置する遊技媒体を、遊技媒体上昇装置により遊技媒体投入口まで上昇移送させて、遊技媒体投入口へ投入することができて、遊技媒体の投入操作を容易なものにすることができるようにした遊技機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
（特徴点）
各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した各目的を達成するためになされたものであり、各発明の特徴点を図面に示した発明の実施の形態を用いて、以下に説明する。
なお、カッコ内の符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
また、図面番号も、発明の実施の形態において用いた図番を示し、本発明の技術的範囲を限定するものでない。
（請求項１）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
【００１５】
すなわち、遊技メダル(20)の投入を、遊技開始可能な条件として設定するとともに、遊技結果により遊技メダル(20)が払い出される遊技を実行可能な遊技機(10)において、遊技メダル(20)を前記遊技機(10)内部に投入可能なメダル投入口(18)と、前記メダル投入口(18)の下方に位置して、遊技メダル(20)が払い出される払い出し皿(70)と、前記メダル投入口(18)の下方から前記メダル投入口(18)へ遊技メダル(20)を移送するメダル上昇装置(75)とを備え、前記メダル上昇装置(75)は、前記メダル投入口(18)の下方から前記メダル投入口(18)に連通するメダル上昇通路(80)と、前記メダル上昇通路(80)内の下部に設けられて、打ち出す遊技メダル(20)を配置する打ち出し部(131)と、前記打ち出し部(131)の遊技メダル(20)を上方のメダル投入口(18)に向かって打ち出し可能な打ち出し手段(90)と、前記メダル投入口(18)の下方に位置するとともに前記打ち出し手段(90)に遊技メダル(20)を供給するためのメダル供給手段(100)とを備えていることを特徴とする。
【００１６】
なお、ここで、「遊技機(10)」とは、具体的には、例えば、スロットマシンであるが、パチンコ機や、その他の遊技機を含むものである。
また、ここで、「遊技メダル(20)」とあるが、かかる円板状のメダルに限定されるものではなく、通常のコインでもよく、また、球状のボール球でもよく、また、スティック状のものでもよいものである。更に、遊技者に何らかの価値を付与するものであれば、特に特定の形状等のものに限定されるものではない。
また、ここで、「前記打ち出し部(131)の遊技メダル(20)を上方のメダル投入口(18)に向かって打ち出し可能な打ち出し手段(90)」とは、メダル上昇通路(80)内の下部の打ち出し部(131)に位置する遊技メダル(20)に対して、打撃を加えて、遊技メダル(20)を、メダル上昇通路(80)の内部の下部から上方に向かって強制的に移動させることができる手段であって、結果として、メダル投入口(18)へ投入させることができる手段を意味する。
【００１７】
（作用）
本発明は、メダル上昇装置(75)のメダル供給手段(100)により、打ち出し手段(90)に遊技メダル(20)が供給される。そして、打ち出し手段(90)が、供給された遊技メダル(20)を、上方のメダル投入口(18)に向かって打ち出す。そして、打ち出し手段(90)により打ち出された遊技メダル(20)は、メダル上昇通路(80)の内部に沿って、メダル上昇通路(80)の下部から上方のメダル投入口(18)に向かって移動する。そして、上方に向かって移動した遊技メダル(20)は、メダル上昇通路(80)からメダル投入口(18)へ投入される。このため、メダル投入口(18)の下方に位置するメダル供給手段(100)に供給された遊技メダル(20)を、メダル投入口(18)まで上昇させて自動的に投入させることができる。これにより、上述したようなメダル上昇装置(75)は、メダル投入口(18)の下方に位置するメダル供給手段(100)に遊技メダル(20)を供給するだけで、遊技メダル(20)をメダル投入口(18)まで上昇移送させて、そのままメダル投入口(18)に投入することができる。
【００１８】
すなわち、遊技メダル(20)をメダル投入口(18)へ投入するために、１枚、１枚、遊技メダル(20)を手で掴み、メダル投入口(18)まで持ち上げて投入する必要がなく、労力を軽減させて、メダル投入の操作を、容易なものにすることができ、また、メダル投入の煩わしさから遊技者を開放させて、遊技者が遊技に集中できるような環境を形成することができる。
また、遊技メダル(20)を遊技者が直接、手で触る頻度を少なくすることができるため、遊技メダル(20)に付着した油や汚れ等により手が汚れることを抑えることができる。
（請求項２）
請求項２記載の発明は、上記した請求項１記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
【００１９】
すなわち、前記メダル供給手段(100)は、上方に向かって開口するとともに前記打ち出し手段(90)に提供するための遊技メダル(20)を投入可能なメダル供給投入口(110)と、前記メダル供給投入口(110)から投入された遊技メダル(20)をベルト(121)の回転移動により移送するベルト移送手段(120)と、前記ベルト移送手段(120)から移送された遊技メダル(20)を、前記打ち出し手段(90)の前記打ち出し部(131)へ案内する案内通路(130)とを備えたことを特徴とする。
（作用）
本発明は、上方に向かって開口するメダル供給投入口(110)へ、打ち出し手段(90)に提供するための遊技メダル(20)を投入する。そして、このメダル供給投入口(110)から投入された遊技メダル(20)は、ベルト移送手段(120)のベルト(121)の回転移動により移送される。そして、このベルト移送手段(120)から移送された遊技メダル(20)は、案内通路(130)により打ち出し手段(90)へ案内される。
【００２０】
結果として、メダル供給投入口(110)へ投入された遊技メダル(20)を、ベルト移送手段(120)の駆動により、遊技メダル(20)を投入するだけで容易に打ち出し手段(90)へ供給することができる。
（請求項３）
請求項３記載の発明は、上記した請求項２に記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、前記メダル供給投入口(110)は、前記払い出し皿(70)の底面に配置されていることを特徴とする。
【００２１】
（作用）
本発明は、払い出し皿(70)の底面に、メダル供給投入口(110)が配置されているため、払い出し皿(70)内部に払い出された遊技メダル(20)を、メダル供給投入口(110)へ投入する場合の遊技メダル(20)の移動距離を短くすることができて、遊技メダル(20)の投入処理を簡単なものにすることができる。
さらに、本発明は、払い出し皿(70)内部に払い出された遊技メダル(20)を、掌で掴み上げる必要がなく、払い出し皿(70)の内部に沿って、掌で遊技メダル(20)を押して移動させるだけで、メダル供給投入口(110)へさらに簡単に投入することができる。
【００２２】
（請求項４）
請求項４記載の発明は、上記した請求項１乃至３のいずれか１項に記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、前記打ち出し手段(90)は、前記メダル上昇通路(80)内の下部に設けた前記打ち出し部(131)の遊技メダル(20)を前記メダル上昇通路(80)内の上部に向かって打ち出すハンマー(140)と、前記ハンマー(140)を駆動するためのハンマー駆動手段(145)と、遊技メダル(20)がメダル上昇通路(80)内の前記打ち出し部(131)に配置されているか否かを検知可能なメダル検知手段(150)とを備え、前記メダル検知手段(150)により、遊技メダル(20)が前記打ち出し部(131)に配置されていることを検出したときに、前記ハンマー駆動手段(145)が前記ハンマー(140)を駆動させて、かかる遊技メダル(20)を前記メダル投入口(18)に向かって打ち出すことを特徴とする。
【００２３】
（作用）
本発明に係るメダル検知手段(150)は、遊技メダル(20)がメダル上昇通路(80)内の下部の打ち出し部(131)に配置されていることを検出したときに、ハンマー駆動手段(145)がハンマー(140)を駆動する。そして、そのハンマー(140)が、メダル上昇通路(80)内の下部の打ち出し部(131)の遊技メダルを、メダル上昇通路(80)内の上部に向かって打ち出す。これにより、遊技メダル(20)が、メダル上昇通路(80)内の下部の打ち出し部(131)に配置されている場合にだけ、ハンマー(140)を駆動させることができる。これにより、遊技メダル(20)が打ち出し部(131)に配置されていない状態でハンマー(140)を駆動させることによる打ち損じを抑えて、確実に遊技メダル(20)を、メダル上昇通路(80)内の下部の打ち出し部(131)から上部のメダル投入口(18)に向かって打ち出すことができる。したがって、打ち出し手段(90)の確実性を増すことができる。
【００２４】
（請求項５）
請求項５記載の発明は、上記した請求項１乃至４のいずれか１項に記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、前記メダル供給手段(100)は、遊技者が操作可能な駆動スイッチ(101)を備え、前記メダル供給手段(100)は、前記駆動スイッチ(101)が操作されることを条件として、遊技メダル(20)の前記打ち出し手段(90)への供給を開始するように形成されている。
そして、前記打ち出し手段(90)は、前記駆動スイッチ(101)が操作されることを条件として、駆動されるように形成されていることを特徴とする。
【００２５】
（作用）
本発明は、遊技者の駆動スイッチ(101)の操作により、遊技メダル(20)の打ち出し手段(90)への供給が開始される。これにより、遊技者の意思により、遊技メダル(20)の打ち出し手段(90)への供給を決定することができる。したがって、遊技メダル(20)の打ち出し手段(90)への供給の有無を遊技者が選択することができる。
さらに、本発明は、駆動スイッチ(101)が操作されているときに、打ち出し手段(90)も駆動するように形成されている。すなわち、駆動スイッチ(101)の操作により、メダル供給手段(100)と、打ち出し手段(90)とが連動するように形成されている。これにより、遊技者の意思により、遊技メダル(20)の打ち出し手段(90)への供給と、打ち出し手段(90)の打ち出しとを決定することができる。
【００２６】
（請求項６）
請求項６記載の発明は、上記した請求項５に記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、前記メダル供給手段(100)は、遊技メダル(20)の前記打ち出し手段(90)への供給が開始された後に遊技者が前記駆動スイッチ(101)をオフ状態に操作した場合、予め定めた所定時間が経過するまで、前記打ち出し手段(90)の駆動を継続させるとともに当該所定時間経過後に前記打ち出し手段(90)の駆動を停止させるように形成されていることを特徴とする。
【００２７】
（作用）
本発明は、予め定めた所定時間が経過するまで、打ち出し手段(90)の駆動が継続されて、所定時間経過後に打ち出し手段(90)の駆動が停止する。このため、メダル供給手段(100)により供給された遊技メダルの一部が打ち出し手段(90)により打ち出されずに、メダル供給手段(100)及び打ち出し手段(90)の間に残留してしまうことを回避することができる。
（請求項７）
請求項７記載の発明は、上記した請求項２乃至４のいずれか１項に記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
【００２８】
すなわち、前記メダル供給手段(100)は、遊技メダル(20)が前記メダル供給投入口(110)へ投入されたことを検出可能な供給メダル検出センサー(102)を備え、前記ベルト移送手段(120)は、前記供給メダル検出センサー(102)による遊技メダル(20)の投入が検出されたことを条件として、前記ベルト移送手段(120)の移送駆動を開始するように形成されていることを特徴とする。
（作用）
本発明は、供給メダル検出センサー(102)により、遊技メダル(20)がメダル供給投入口(110)へ投入が検出されたことを条件として、ベルト移送手段(120)の移送駆動が開始される。このため、遊技者は、遊技メダル(20)をメダル供給投入口(110)へ投入しさえすれば、特に、別途、ベルト移送手段(120)の駆動を開始させるためのスイッチ等を操作しなくても自動的に移送駆動を開始させることができる。これにより、遊技メダル(20)の打ち出し手段(90)への供給を容易なものにすることができる。
【００２９】
（請求項８）
請求項８記載の発明は、上記した請求項７に記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、前記メダル供給手段(100)は、前記ベルト移送手段(120)の移送駆動が開始された後に前記供給メダル検出センサー(102)による投入された遊技メダル(20)が検出されなかった場合、予め定めた所定時間が経過するまで、前記打ち出し手段(90)の駆動を継続させるとともに当該所定時間経過後に前記打ち出し手段(90)の駆動を停止させるように形成されていることを特徴とする。
【００３０】
（作用）
本発明は、予め定めた所定時間が経過するまで、打ち出し手段(90)の駆動が継続されて、所定時間経過後に打ち出し手段(90)の駆動が停止する。このため、メダル供給手段(100)により供給された遊技メダルの一部が打ち出し手段(90)により打ち出されずに、メダル供給手段(100)及び打ち出し手段(90)の間に残留してしまうことを回避することができる。
（請求項９）
請求項９記載の発明は、次の点を特徴とする。
【００３１】
すなわち、遊技媒体(20)の投入を、遊技開始可能な条件として設定するとともに、遊技結果により遊技媒体(20)が払い出される遊技を実行可能な遊技機(10)において、遊技媒体(20)を前記遊技機(10)内部に投入可能な遊技媒体投入口(18)と、前記遊技媒体投入口(18)の下方に位置して、遊技媒体(20)を貯留する下皿(180)と、前記遊技媒体投入口(18)の下方から前記遊技媒体投入口(18)へ遊技媒体(20)を移送する遊技媒体上昇装置(75)とを備え、前記遊技媒体上昇装置(75)は、前記遊技媒体投入口(18)の下方から前記遊技媒体投入口(18)に連通する遊技媒体上昇通路(80)と、前記遊技媒体上昇通路(80)内の下部に設けられて、打ち出す遊技媒体(20)を配置する打ち出し部(131)と、前記打ち出し部(131)の遊技媒体(20)を上方の遊技媒体投入口(18)に向かって打ち出し可能な打ち出し手段(90)と、前記遊技媒体投入口(18)の下方に位置するとともに前記打ち出し手段(90)に遊技媒体(20)を供給するための遊技媒体供給手段(100)とを備えていることを特徴とする。
【００３２】
なお、ここで、「遊技機(10)」とは、具体的には、例えば、パロットを含むものである。
また、ここで、遊技媒体(20)は、パチンコ球のような球状の遊技球を含むものである。
また、ここで、「前記打ち出し部(131)の遊技媒体(20)を上方の遊技媒体投入口(18)に向かって打ち出し可能な打ち出し手段(90)」とは、遊技媒体上昇通路(80)内の下部の打ち出し部(131)に位置する遊技媒体(20)に対して、打撃を加えて、遊技媒体(20)を、遊技媒体上昇通路(80)の内部の下部から上方に向かって強制的に移動させることができる手段であって、結果として、遊技媒体投入口(18)へ投入させることができる手段を意味する。
【００３３】
（作用）
本発明は、遊技媒体上昇装置(75)の遊技媒体供給手段(100)により、打ち出し手段(90)に遊技媒体(20)が供給される。そして、打ち出し手段(90)が、供給された遊技媒体(20)を、上方の遊技媒体投入口(18)に向かって打ち出す。そして、打ち出し手段(90)により打ち出された遊技媒体(20)は、遊技媒体上昇通路(80)の内部に沿って、遊技媒体上昇通路(80)の下部から上方の遊技媒体投入口(18)に向かって移動する。そして、上方に向かって移動した遊技媒体(20)は、遊技媒体上昇通路(80)から遊技媒体投入口(18)へ投入される。このため、遊技媒体投入口(18)の下方に位置する遊技媒体供給手段(100)に供給された遊技媒体(20)を、遊技媒体投入口(18)まで上昇させて自動的に投入させることができる。これにより、上述したような遊技媒体上昇装置(75)は、遊技媒体投入口(18)の下方に位置する遊技媒体供給手段(100)に遊技媒体(20)を供給するだけで、遊技媒体(20)を遊技媒体投入口(18)まで上昇移送させて、そのまま遊技媒体投入口(18)に投入することができる。
【００３４】
すなわち、遊技媒体(20)を遊技媒体投入口(18)へ投入するために、１個、１個、遊技媒体(20)を手で掴み、遊技媒体投入口(18)まで持ち上げて投入する必要がなく、労力を軽減させて、遊技媒体投入の操作を、容易なものにすることができ、また、遊技媒体投入の煩わしさから遊技者を開放させて、遊技者が遊技に集中できるような環境を形成することができる。
また、遊技媒体(20)を遊技者が直接、手で触る頻度を少なくすることができるため、遊技媒体(20)に付着した油や汚れ等により手が汚れることを抑えることができる。
更に、前記遊技媒体供給手段(100)は、上方に向かって開口するとともに前記打ち出し手段(90)に提供するための遊技媒体(20)を投入可能な遊技媒体供給投入口(110)と、前記遊技媒体供給投入口(110)から投入された遊技媒体(20)をベルト(121)の回転移動により移送するベルト移送手段(120)と、前記ベルト移送手段(120)から移送された遊技媒体(20)を、前記打ち出し手段(90)の前記打ち出し部(131)へ案内する案内通路(130)とを備えるように形成することができる。
【００３５】
このように形成すると、遊技媒体供給投入口(110)から投入された遊技媒体(20)は、ベルト移送手段(120)のベルト(121)の回転移動により移送される。そして、このベルト移送手段(120)から移送された遊技媒体(20)は、案内通路(130)により打ち出し手段(90)へ案内される。結果として、遊技媒体供給投入口(110)へ投入された遊技媒体(20)を、ベルト移送手段(120)の駆動により、遊技媒体(20)を投入するだけで容易に打ち出し手段(90)へ供給することができる。
更に、前記遊技媒体供給投入口(110)は、前記下皿(180)の底面に配置されるように形成することができる。
【００３６】
このように形成すると、下皿(180)の底面に、遊技媒体供給投入口(110)が配置されているため、下皿(180)内部に払い出された遊技媒体(20)を、遊技媒体供給投入口(110)へ投入する場合の遊技媒体(20)の移動距離を短くすることができて、遊技媒体(20)の投入処理を簡単なものにすることができる。さらに、下皿(180)内部に払い出された遊技媒体(20)を、掌で掴み上げる必要がなく、下皿(180)の内部に沿って、掌で遊技媒体(20)を押して移動させるだけで、遊技媒体供給投入口(110)へさらに簡単に投入することができる。
更に、前記打ち出し手段(90)は、前記遊技媒体上昇通路(80)内の下部に設けた前記打ち出し部(131)の遊技媒体(20)を前記遊技媒体上昇通路(80)内の上部に向かって打ち出すハンマー(140)と、前記ハンマー(140)を駆動するためのハンマー駆動手段(145)と、遊技媒体(20)が遊技媒体上昇通路(80)内の前記打ち出し部(131)に配置されているか否かを検知可能な遊技媒体検知手段(150)とを備え、前記遊技媒体検知手段(150)により、遊技媒体(20)が前記打ち出し部(131)に配置されていることを検出したときに、前記ハンマー駆動手段(145)が前記ハンマー(140)を駆動させて、かかる遊技媒体(20)を前記遊技媒体投入口(18)に向かって打ち出すように形成することができる。
【００３７】
このように形成すると、遊技媒体検知手段(150)は、遊技媒体(20)が遊技媒体上昇通路(80)内の下部の打ち出し部(131)に配置されていることを検出したときに、ハンマー駆動手段(145)がハンマー(140)を駆動する。そして、そのハンマー(140)が、遊技媒体上昇通路(80)内の下部の打ち出し部(131)の遊技媒体を、遊技媒体上昇通路(80)内の上部に向かって打ち出す。これにより、遊技媒体(20)が、遊技媒体上昇通路(80)内の下部の打ち出し部(131)に配置されている場合にだけ、ハンマー(140)を駆動させることができる。これにより、遊技媒体(20)が打ち出し部(131)に配置されていない状態でハンマー(140)を駆動させることによる打ち損じを抑えて、確実に遊技媒体(20)を、遊技媒体上昇通路(80)内の下部の打ち出し部(131)から上部の遊技媒体投入口(18)に向かって打ち出すことができる。したがって、打ち出し手段(90)の確実性を増すことができる。
【００３８】
更に、前記遊技媒体供給手段(100)は、遊技者が操作可能な駆動スイッチ(101)を備え、前記遊技媒体供給手段(100)は、前記駆動スイッチ(101)が操作されることを条件として、遊技媒体(20)の前記打ち出し手段(90)への供給を開始するように形成され、前記打ち出し手段(90)は、前記駆動スイッチ(101)が操作されることを条件として、駆動されるように形成することができる。
このように形成すると、遊技者の駆動スイッチ(101)の操作により、遊技媒体(20)の打ち出し手段(90)への供給が開始される。これにより、遊技者の意思により、遊技媒体(20)の打ち出し手段(90)への供給を決定することができる。したがって、遊技媒体(20)の打ち出し手段(90)への供給の有無を遊技者が選択することができる。さらに、駆動スイッチ(101)が操作されているときに、打ち出し手段(90)も駆動するように形成されている。すなわち、駆動スイッチ(101)の操作により、遊技媒体供給手段(100)と、打ち出し手段(90)とが連動するように形成されている。これにより、遊技者の意思により、遊技媒体(20)の打ち出し手段(90)への供給と、打ち出し手段(90)の打ち出しとを決定することができる。
【００３９】
更に、前記遊技媒体供給手段(100)は、遊技媒体(20)の前記打ち出し手段(90)への供給が開始された後に遊技者が前記駆動スイッチ(101)をオフ状態に操作した場合、予め定めた所定時間が経過するまで、前記打ち出し手段(90)の駆動を継続させるとともに当該所定時間経過後に前記打ち出し手段(90)の駆動を停止させるように形成することができる。
このように形成すると、予め定めた所定時間が経過するまで、打ち出し手段(90)の駆動が継続されて、所定時間経過後に打ち出し手段(90)の駆動が停止する。このため、遊技媒体供給手段(100)により供給された遊技媒体の一部が打ち出し手段(90)により打ち出されずに、遊技媒体供給手段(100)及び打ち出し手段(90)の間に残留してしまうことを回避することができる。
【００４０】
更に、前記遊技媒体供給手段(100)は、遊技媒体(20)が前記遊技媒体供給投入口(110)へ投入されたことを検出可能な供給遊技媒体検出センサー(102)を備え、前記ベルト移送手段(120)は、前記供給遊技媒体検出センサー(102)による遊技媒体(20)の投入が検出されたことを条件として、前記ベルト移送手段(120)の移送駆動を開始するように形成することができる。
このように形成すると、供給遊技媒体検出センサー(102)により、遊技媒体(20)が遊技媒体供給投入口(110)へ投入が検出されたことを条件として、ベルト移送手段(120)の移送駆動が開始される。このため、遊技者は、遊技媒体(20)を遊技媒体供給投入口(110)へ投入しさえすれば、特に、別途、ベルト移送手段(120)の駆動を開始させるためのスイッチ等を操作しなくても自動的に移送駆動を開始させることができる。これにより、遊技媒体(20)の打ち出し手段(90)への供給を容易なものにすることができる。
【００４１】
更に、前記遊技媒体供給手段(100)は、前記ベルト移送手段(120)の移送駆動が開始された後に前記供給遊技媒体検出センサー(102)による投入された遊技媒体(20)が検出されなかった場合、予め定めた所定時間が経過するまで、前記打ち出し手段(90)の駆動を継続させるとともに当該所定時間経過後に前記打ち出し手段(90)の駆動を停止させるように形成することができる。
このように形成すると、予め定めた所定時間が経過するまで、打ち出し手段(90)の駆動が継続されて、所定時間経過後に打ち出し手段(90)の駆動が停止する。このため、遊技媒体供給手段(100)により供給された遊技媒体の一部が打ち出し手段(90)により打ち出されずに、遊技媒体供給手段(100)及び打ち出し手段(90)の間に残留してしまうことを回避することができる。
【発明の効果】
【００４２】
本発明は、以上のように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
（請求項１）
請求項１記載の発明によれば、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項１記載の発明によれば、払い出しメダル皿内部の遊技メダルを、遊技機の内部へ自動的に投入することができて、遊技メダルの投入操作を容易なものにすることができるようにした遊技機を提供することができる。
（請求項２）
請求項２記載の発明によれば、上記した請求項１記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００４３】
すなわち、請求項２記載の発明によれば、メダル供給投入口へ投入された遊技メダルを、ベルト移送手段の駆動により打ち出し手段へ供給することができるようにした遊技機を提供することができる。
（請求項３）
請求項３記載の発明によれば、上記した請求項２に記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項３記載の発明によれば、払い出し皿内部に払い出された遊技メダルを、メダル供給投入口へさらに簡単に投入することができるようにした遊技機を提供することができる。
【００４４】
（請求項４）
請求項４記載の発明によれば、上記した請求項１乃至３のいずれか１項に記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項４記載の発明によれば、遊技メダルの打ち損じを抑えて、遊技メダルを、確実にメダル上昇通路内の下部から上部のメダル投入口に向かって打ち出すことができるようにした遊技機を提供することができる。
（請求項５）
請求項５記載の発明によれば、上記した請求項１乃至４のいずれか１項に記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００４５】
すなわち、請求項５記載の発明によれば、遊技メダルの打ち出し手段への供給の有無を遊技者が選択することができるようにした遊技機を提供することができる。
さらに、請求項５記載の発明によれば、遊技者の意思により、遊技メダルの打ち出し手段への供給と、打ち出し手段の打ち出しとを決定することができるようにした遊技機を提供することができる。
（請求項６）
請求項６記載の発明によれば、上記した請求項５に記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００４６】
すなわち、請求項６記載の発明によれば、メダル供給手段により供給された遊技メダルの一部が打ち出し手段により打ち出されずに、メダル供給手段及び打ち出し手段の間に残留してしまうことを回避することができるようにした遊技機を提供することができる。
（請求項７）
請求項７記載の発明によれば、上記した請求項２乃至４のいずれか１項に記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項７記載の発明によれば、遊技メダルの打ち出し手段への供給を容易なものにすることができるようにした遊技機を提供することができる。
【００４７】
（請求項８）
請求項８記載の発明によれば、上記した請求項７に記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項８記載の発明によれば、メダル供給手段により供給された遊技メダルの一部が打ち出し手段により打ち出されずに、メダル供給手段及び打ち出し手段の間に残留してしまうことを回避することができるようにした遊技機を提供することができる。
（請求項９）
請求項９記載の発明によれば、次のような効果を奏する。
【００４８】
すなわち、請求項９記載の発明によれば、遊技媒体投入口の下方に位置する遊技媒体を、遊技媒体上昇装置により遊技媒体投入口まで上昇移送させて、遊技媒体投入口へ投入することができて、遊技媒体の投入操作を容易なものにすることができるようにした遊技機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４９】
（図面の説明）
図１乃至図５は、本発明の実施の形態を示すものである。
図１はメダル上昇装置の縦断面正面図、図２は打ち出し手段及びメダル供給手段の概略正面図、図３はメダル供給手段の概略縦断面図、図４は戻りメダル排出口及び戻りメダル防止弁の外観正面図、図５は遊技機の外観正面図をそれぞれ示すものである。
（遊技機10）
遊技機10は、遊技メダル20の投入を、遊技開始可能な条件として設定している。また、この遊技機10は、遊技結果により遊技メダル20が払い出されるような遊技を実行可能に形成されているものである。
【００５０】
遊技機10は、大きく分けて、正面側に開口する正面開口部を有する箱状の筐体11と、この筐体11の正面開口部を閉じるための前扉3とから構成されている。そして、筐体11の内部及び前扉3の裏面側には、遊技を行うための各種装置が配置されている。
（筐体11）
上記筐体11は、全体形状が略箱状態であって、上部を覆う天板、左右側面を覆う側板、下部を覆う底板、背面側を覆う裏板を有し、これらの手前側の正面開口部を前扉3によって覆っている。そして、特に図示していないが、筐体11の略中央には中板が横方向に渡されている。そして、この中板の上の筐体11の上部には、周囲に複数の図柄が描かれた回転リール40と、この回転リール40を回転駆動させるための駆動モータとからなるリールユニット60を配置している。前記回転リール40は、左側回転リール43、中央回転リール44及び右側回転リール45の合計３個から形成されている。そして、筐体11の上部には、遊技機10の内部部品を制御するための制御装置が奥側に固定されている。そして、筐体11の中板の下部には、各部品に電力を供給するための電源装置と、遊技者が投入し、また、遊技者へ払い出すための遊技メダル20を貯留し、また、所定の入賞の場合に遊技者へ遊技メダル20を払い出すことが可能な払い出し装置65とを備えている。
【００５１】
なお、本実施の形態において、「手前側」とは、遊技者が、遊技機10の前扉3の前に遊技機10の方を向いて位置しているような場合のかかる遊技者の手前側を意味する。したがって、手前側方向とは、遊技機10の奥から正面へ向かう方向を意味する。また、「奥側」とは、遊技者が、遊技機10の正面側に遊技機10の方を向いて位置しているような場合のかかる遊技者から見たときの奥側を意味する。したがって、奥側方向とは、遊技機10の正面から奥へ向かう方向を意味する。
（前扉3）
上記前扉3は、筐体11の向かって左側の回転自在かつロック可能に形成されている板状の扉である。
【００５２】
前記前扉3の上部の略中央部には、前記回転リールの図柄を正面側から見ることができる図柄表示窓13を有し、周囲に報知ランプ69が設けられ、種々の表示を行うための液晶表示装置からなる表示装置68が設けられている。
また、前扉3の下部には、払い出し装置65により払い出された遊技メダル20を溜めておくための箱状の払い出し皿70が形成されている。そして、前扉3の下部の払い出し皿70の上には、遊技内容その他の案内表示をするための前パネル55が嵌め込まれている。
前記前扉3の略中央の右端には、遊技を行うために遊技者が遊技メダル20を投入するためのメダル投入口18が形成されている。そして、前扉3の略中央の向かって左側には、ベットスイッチ16が形成されている。このベットスイッチ16は、所定枚数（例えば５０枚）まで遊技機10内部に貯留した遊技メダル20（いわゆるクレジット）を操作により遊技メダル20投入に代えることが可能なものである。また、前扉3中央の向かって左側の正面側には、操作により回転リール40の回転を開始させるためのレバー式のスタートスイッチ30が形成されている。そして、前扉3の略中央の正面側には、操作により３個の回転リール40のそれぞれを停止させることが可能なボタン式のストップスイッチ50が形成されている。
【００５３】
さらに、前扉3の裏面側には、前記メダル投入口18から投入された遊技メダル20を誘導しながら遊技メダル20の正偽を判断するためのメダルセレクター21が設けられている。このメダルセレクター21の内部には、適正な遊技メダル20が投入された場合に、電気信号を発生する投入スイッチ15が設けてある。
前記前扉3の右側には、メダル投入口18の下方からメダル投入口18へ遊技メダル20を移送するメダル上昇装置75が形成されている。
（メダル投入口18）
上記メダル投入口18は、その形状が略長方形の開口する孔状のものであって、このメダル投入口18の幅は、遊技メダル20の厚みより僅かに大きなものに設定され、メダル投入口18の長さは、遊技メダル20の直径より僅かに大きなものに設定されている。そして、このメダル投入口18は、その下部に配置されたメダルセレクター21へ遊技メダル20を移送するための通路を有している。したがって、メダル投入口18から投入された遊技メダル20は、メダルセレクター21へ案内されるものである。
【００５４】
そして、メダル投入口18の上には、メダル上昇装置75の上部排出口81が配置されている。このメダル上昇装置75の上部排出口81から排出された遊技メダル20は、メダル投入口18の内部に落下するような位置に形成されている。
（メダルセレクター21）
上記メダルセレクター21は、メダル投入口18から投入された遊技メダル20が、予め定めた寸法形状や材質からなる適正なものであるか否かを判断して分別することができるものである。そして、メダルセレクター21は、メダル投入口18から投入された遊技メダル20が予め定めた適正な遊技メダル20であれば、メダルセレクター21内部の投入スイッチ15をＯＮ状態にする。そして、かかる適正な遊技メダル20は、払い出し装置65へ貯留される。一方、メダル投入口18から投入された遊技メダル20が不適正なものであれば、かかる遊技メダル20は下方の払い出し皿70へ排出されるように形成されている。
【００５５】
（払い出し装置65）
上記払い出し装置65は、遊技の結果に基づいて、遊技者に遊技メダル20を払い出すためのものであって、投入された遊技メダル20を貯留することができるとともに、所定の入賞の場合に、遊技者に向かって払い出し皿70へ遊技メダル20を払い出すことが可能なものである。この払い出し装置65は、別名、ホッパーユニットとも呼ばれるものである。
この払い出し装置65は、特に図示していないが、上方に開口するホッパー状のものと、その下部に遊技メダル20を１枚ずつ送り出し可能な円板と、この円板を回転させるための駆動モーターとを備えている。前記円板の周囲には、その表面に遊技メダル20が１枚ずつ入り込み可能な円形状の孔が、形成されている。そして、円板下部に向かって突出するピンにより、遊技メダル20が１枚ずつ、外部に押し出されて、払い出し排出口71を介して、払い出し皿70へ所定枚数の遊技メダル20を払い出し可能なものである。
【００５６】
（払い出し皿70）
上記払い出し皿70は、前扉3の正面側の下部に位置して、払い出し装置65から遊技者へ向かって払い出された遊技メダル20を貯留するための箱状のものである。この払い出し皿70の略中央には、払い出し装置65から払い出された遊技メダル20が、払い出し皿70へ向かって排出される払い出し排出口71が形成されている。
この払い出し皿70の底面は、図１の正面から見て向かって左側に位置して、遊技メダル20を貯留するための払い出し本体底面72を有している。そして、払い出し皿70の底面は、図１の正面から見て向かって右側に位置して、払い出し本体底面72よりも高さ方向の高い位置にある払い出し移送底面74を有している。そして、かかる払い出し移送底面74と、払い出し本体底面72との間には、両者を繋ぐ傾斜面からなる払い出し傾斜面73が形成されている。そして、払い出し移送底面74には、正面から見て向かって右側に、メダル上昇装置75のメダル供給手段100のメダル供給投入口110が形成されている。
【００５７】
通常、払い出し装置65から払い出された遊技メダル20は、払い出し本体底面72の上に貯留される。そして、遊技者が、払い出し本体底面72の上に貯留された遊技メダル20のうちの一部を、メダル上昇装置75を用いてメダル投入口18へ投入させたい場合には、払い出し本体底面72に貯留されている遊技メダル20の一部を、手で右側方向へ押して、払い出し移送底面74へ移送させるものである。ここで、払い出し移送底面74と払い出し本体底面72との間には、払い出し移送底面74側に向かって上り傾斜の払い出し傾斜面73が形成されているため、払い出し排出口71から払い出し皿70へ排出された遊技メダル20が、遊技者の意に反して、払い出し移送底面74へ勝手に移動して、メダル上昇装置75で自動投入されるようなことを回避することができるように形成されている。すなわち、メダル上昇装置75によって投入するためには、必ず遊技者の意思が存在し、遊技者の行動が必要となるように形成されている。
【００５８】
（メダル上昇装置75）
上記メダル上昇装置75は、メダル投入口18の下方からメダル投入口18へ遊技メダル20を移送するためのものである。具体的には、メダル投入口18の下方の払い出し皿70の払い出し移送底面74から、メダル投入口18へ遊技メダル20を移送するためのものである。
前記メダル上昇装置75は、メダル投入口18の下方からメダル投入口18に連通するメダル上昇通路80と、メダル上昇通路80内の下部に設けられて、打ち出す遊技メダル20を配置する打ち出し部131と、この打ち出し部131の遊技メダル20を上方のメダル投入口18に向かって打ち出し可能な打ち出し手段90と、メダル投入口18の下方に位置するとともに打ち出し手段90に遊技メダル20を供給するためのメダル供給手段100とを備えている。
【００５９】
（メダル上昇通路80）
上記メダル上昇通路80は、メダル上昇通路80の下部に設けた打ち出し部131からメダル投入口18の直上まで連通する空洞状の通路である。このメダル上昇通路80の横断面は、遊技メダル20の断面より僅かに大きい形状からなる四角枠状となるものである。そして、メダル上昇通路80は、その内部を１枚の遊技メダル20が移送可能な空洞を有するとともに全体として四角筒状からなるものである。
前記メダル上昇通路80の上部は、全体形状が略逆Ｕ字状に形成されている。そして、このメダル上昇通路80の上端には、遊技メダル20を排出可能に開口した上部排出口81が形成されている。そして、上部排出口81は、メダル投入口18に対して、上部排出口81から排出された遊技メダル20が、そのまま自重落下により、メダル投入口18の内部に投入されるような位置になるように配置されている。
【００６０】
前記メダル上昇通路80の下部には、下方に向かって切りかかれたハンマー打撃孔82が形成されている。このハンマー打撃孔82は、打ち出し手段90のハンマー140をメダル上昇通路80内部の打ち出し部131の遊技メダル20に向かって打ち込むための開口孔である。このハンマー打撃孔82の開口幅は、遊技メダル20の直径よりも小さい寸法形状に設定され、遊技メダル20がハンマー打撃孔82から下方に向かって落下しないようになっている。そして、メダル上昇通路80のハンマー打撃孔82が形成されている位置を、打ち出し部131として定義しているものである。すなわち、打ち出し部131は、メダル上昇通路80内の下部に設けられて、これから打ち出す遊技メダル20を配置するためのものである。そして、かかる打ち出し部131に配置された遊技メダル20を、打ち出し手段90のハンマー140が打ち出すように形成されているものである。
【００６１】
このようにメダル上昇通路80は、打ち出し部131から上方に向かって直線状に延びる直線部83と、この直線部83の上部から逆Ｕ字状に曲がった曲線上の曲線部84とから形成されているものである。
そして、メダル上昇通路80の直線部83の途中には、遊技メダル20が打ち出し部131へ逆方向に移送されるのを防止するための逆送防止手段158が形成されている。
（逆送防止手段158）
上記逆送防止手段158は、打ち出し部131から打ち出し手段90によりメダル上昇通路80内を上方に向かって打ち出された遊技メダル20が、勢いがなくて、上部排出口81から排出されずに、打ち出し部131へ向かって逆送するのを防止するためのものである。
【００６２】
具体的には、逆送防止手段158は、図１に示すように、メダル上昇通路80の直線部83の略中央付近に形成されているものである。そして、この逆送防止手段158は、図４に示すように、直線部83の手前側の板が略扇状に切りかかれた戻りメダル排出口161と、この戻りメダル排出口161の内部を変形可能な薄い帯板状の戻りメダル防止弁160とを備えている。前記戻りメダル排出口161は、その開口長さが遊技メダル20の直径より長くなるように形成され、遊技メダル20が排出可能に設定されている。そして、戻りメダル防止弁160の下側端部は、メダル上昇通路80の弁固定部162に固定されている。そして、戻りメダル防止弁160は、具体的には、ステンレス製の帯状の薄片であって、下端が弁固定部162に固定された状態であっても、戻りメダル排出口161の内部を自由に変形可能に形成されている。そして、戻りメダル防止弁160の帯状の幅は、メダル上昇通路80の空洞の厚みよりも大きくなるように形成されてあり、戻りメダル防止弁160が戻りメダル排出口161以外のメダル上昇通路80の空洞内部には入り込まないように形成されている。この戻りメダル防止弁160は、メダル上昇通路80内を遊技メダル20が移送されていない通常の状態で、図４に示す記号Ａの位置の状態を維持するように予め形成されている。そして、かかる状態において、メダル上昇通路80の下部の打ち出し部131から遊技メダル20が上方に向かって打ち出されると、下方から打ち出された遊技メダル20が戻りメダル防止弁160を図４の正面から向かって右方向に押し込む。これにより、戻りメダル防止弁160は、図４の記号Ａの位置にまで弾性変形する。そして、打ち出された遊技メダル20が通過すると、戻りメダル防止弁160は、再び図４の記号Ｂの位置にまで戻る。すなわち、下方から打ち出された遊技メダル20は、戻りメダル排出口161から排出されることなく、上部排出口81へ向かって移送される。
【００６３】
一方、打ち出し部131から打ち出された遊技メダル20の上方に向かっての勢いがなく、戻りメダル排出口161の部分は、通過したが、上部排出口81にまで至らなかった遊技メダル20は、その自重により下方に向かって落下し、メダル上昇通路80内部を下方に向かって戻ってくる。そして、かかる下方へ向かって戻ってきた遊技メダル20は、図４の記号Ｂの位置にある戻りメダル防止弁160に案内されて戻りメダル排出口161からメダル上昇通路80の外部へ排出される。そして、戻りメダル排出口161から排出された遊技メダル20は、特に図示していないが、払い出し皿70へ連通する落下通路に案内されて、払い出し皿70内部へ落下するように形成されている。
【００６４】
これにより、打ち出し部131に複数枚の遊技メダル20が、溜まって、遊技メダル20が詰まるのを防止することができる。
（打ち出し手段90）
上記打ち出し手段90は、メダル上昇通路80内の下部に設けた打ち出し部131の遊技メダル20を上方のメダル投入口18に向かって打ち出し可能なものである。
前記打ち出し手段90は、メダル上昇通路80内の下部に設けた打ち出し部131の遊技メダル20をメダル上昇通路80内の上部に向かって打ち出すハンマー140と、ハンマー140を駆動するためのハンマー駆動手段145と、遊技メダル20がメダル上昇通路80内の打ち出し部131に配置されているか否かを検知可能なメダル検知手段150とを備えている。
【００６５】
前記打ち出し手段90は、メダル検知手段150により、遊技メダル20が打ち出し部131に配置されていることを検出したときに、ハンマー駆動手段145がハンマー140を駆動させて、かかる遊技メダル20をメダル投入口18に向かって打ち出し可能に形成されているものである。
前記ハンマー140は、前記ハンマー駆動手段145によりハンマー回転軸143を回転の中心として、回転するように形成されている。そして、このハンマー140の先端には、硬質の弾性樹脂からなる硬質弾性部141が取り付けられている。この硬質弾性部141は、ハンマー140が遊技メダル20を打ち出したときの騒音防止や、遊技メダル20の欠損防止のために取り付けてある。また、図２に示すように、ハンマー140を向かって左回転したときに、所定位置で停止させるための衝撃防止部142が形成され、この衝撃防止部142にも、騒音防止や、欠損防止のため、硬質の弾性樹脂が使用されている。
【００６６】
前記ハンマー駆動手段145は、ロータリーソレノイドが使用されている。このロータリーソレノイドは、その回転中心軸を予め定めた一定角度だけ瞬時に回転動作させることにより、ハンマー140を瞬時に回転動作させることができるものである。
前記メダル検知手段150は、メダル上昇通路80の両面を跨ぐような全体形状が略コ字状のものである。このメダル検知手段150は、光センサーであって、コ字状の一端からＬＥＤの光を発射し、コ字状の他端側の受光素子であるフォトトランジスタによってＬＥＤからの光を受光可能に形成されているものである。そして、打ち出し部131に遊技メダル20が存在している場合には、遊技メダル20の存在によって、ＬＥＤからの光が遮断されてフォトトランジスタに届かず、遊技メダル20の存在を推測することができるものである。
【００６７】
（メダル供給手段100）
上記メダル供給手段100は、メダル投入口18の下方に位置するとともに打ち出し手段90に遊技メダル20を供給するためのものである。具体的には、このメダル供給手段100は、払い出し移送底面74の下に位置して、払い出し移送底面74の遊技メダル20を打ち出し手段90に供給するためのものである。
前記メダル供給手段100は、上方に向かって開口するとともに打ち出し手段90に提供するための遊技メダル20を投入可能なメダル供給投入口110と、メダル供給投入口110から投入された遊技メダル20をベルト121の回転移動により移送するベルト移送手段120と、ベルト移送手段120から移送された遊技メダル20を、打ち出し手段90の打ち出し部131へ案内する案内通路130とを備えている。
【００６８】
前記メダル供給投入口110は、払い出し皿70の内部に配置されている。具体的には、メダル供給投入口110は、図１に示すように、払い出し皿70の正面から向かって右側端部に形成されている。そして、このメダル供給投入口110は、払い出し移送底面74に配置されて、上方に向かって開口した状態で形成されている。
前記ベルト移送手段120は、モータからなる回転駆動源により回転可能な２個の回転軸122と、この２個の回転軸122間に掛け渡されたベルト121とを備えている。なお、この２個の回転軸122のうち、モータの回転駆動力が伝達されているのは、奥側の回転軸122であって、手前側の回転軸122は、ベルト121を介して回転駆動力が伝達されている。
【００６９】
前記ベルト移送手段120は、メダル供給投入口110の下に配置され、メダル供給投入口110に投入された遊技メダル20を、案内通路130へ移送することができるものである。具体的には、ベルト121と、メダル供給投入口110の下端との間には、遊技メダル20の１枚分の厚みより大きく、２枚分の厚みより小さな隙間が形成されている。これにより、メダル供給投入口110へ投入された遊技メダル20を１枚だけ、ベルト121の回転により、案内通路130の内部へ落下させることができる。
（供給メダル検出センサー102）
前記メダル供給手段100は、遊技メダル20がメダル供給投入口110へ投入されたことを検出可能な供給メダル検出センサー102を備えている。具体的には、供給メダル検出センサー102は、光センサーであって、メダル供給投入口110の左右にＬＥＤ及びフォトトランジスタを配置しているものである。
【００７０】
前記ベルト移送手段120は、供給メダル検出センサー102による遊技メダル20のメダル供給投入口110への投入が検出されたことを条件として、ベルト移送手段120の移送駆動を開始するように形成されている。これにより、メダル供給投入口110内部に遊技メダル20が投入された場合のみ、ベルト移送手段120のベルト121の回転駆動を開始させることができ、使用電力の軽減や、モータの寿命の長期化を図ることができる。
そして、メダル供給手段100は、ベルト移送手段120の移送駆動が開始された後に供給メダル検出センサー102による投入された遊技メダル20が検出されなかった場合、予め定めた所定時間が経過するまで、打ち出し手段90の駆動を継続するとともに当該所定時間経過後に前記打ち出し手段90の駆動を停止するように形成されている。具体的には、メダル供給手段100の内部にタイマーが設けられているものである。そして、供給メダル検出センサー102の遊技メダル20の存在の検知により、ベルト移送手段120の回転駆動が開始され、メダル供給投入口110内部の遊技メダル20を打ち出し手段90へ移送させる。これは、供給メダル検出センサー102からの検出信号がベルト移送手段120へ送出されることにより行われるものである。そして、ベルト移送手段120は、供給メダル検出センサー102からの検出信号の入力を条件として、回転軸122の駆動源であるモータを回転駆動させるように形成されている。その際、供給メダル検出センサー102が遊技メダル20の存在を検出したことを条件として、打ち出し手段90が駆動するように形成されている。具体的には、供給メダル検出センサー102の検出信号が、打ち出し手段90へも送出されて、かかる検出信号の入力により、打ち出し手段90のハンマー駆動手段145の駆動が開始可能な状態となるものである。そして、その後、供給メダル検出センサー102により、メダル供給投入口110内部に遊技メダル20の貯留が検出されなかった場合、すなわち、メダル供給投入口110内部の遊技メダル20が全て打ち出し手段90へ移送されて、メダル供給投入口110内部の遊技メダル20が無くなることにより、上述したタイマーがセットされる。そして、所定時間が経過するまで、打ち出し手段90へ、供給メダル検出センサー102の検出信号を送出し続けるように設定されている。そして、所定時間が経過すると、メダル供給手段100は、供給メダル検出センサー102からの検出信号を、打ち出し手段90へ送出することを停止する。これにより、メダル供給手段100は、ベルト移送手段120の移送駆動が開始された後に、遊技者が供給メダル検出センサー102による投入された遊技メダルが検出されなかった場合、予め定めた所定時間が経過するまで、打ち出し手段90のハンマー駆動手段145の回転駆動を継続させて、その後、当該所定時間経過後に打ち出し手段90の駆動を停止させる。
【００７１】
なお、予め定めた所定時間とは、打ち出し部131から案内通路130の入り口まで並んでいる全ての遊技メダル20の打ち出しが終了するまでの時間に予め設定されているものである。具体的には、１個の遊技メダル20の打ち出しに１秒の時間がかかるように設定されている。そして、打ち出し部131から案内通路130の入り口まで全部で５個の遊技メダル20が並ぶような構造に配置されている。このとき、タイマーにより設定される所定時間は５秒間となるように設定されている。すなわち、ベルト移送手段120の移送駆動が開始された後、供給メダル検出センサー102により遊技メダル20の検出がされないような状態になったときから、５秒間は、打ち出し手段90による遊技メダル20の打ち出しが行われるものである。このように、メダル供給投入口110内部に遊技メダル20が無くなっても、案内通路130内部に並ぶ遊技メダル20が打ち出されるまで打ち出し手段90が駆動するため、案内通路130内に遊技メダル20が残った状態で遊技が終了してしまうのを回避することができる。
【００７２】
（駆動スイッチ101）
本実施の形態では、供給メダル検出センサー102をメダル供給投入口110内部に設け、かかる供給メダル検出センサー102からの検出信号により、メダル供給手段100の駆動や、打ち出し手段90の駆動を行っていたが、かかる供給メダル検出センサー102を設けずに、手動による駆動スイッチ101を設けても良いものである。
上記駆動スイッチ101は、遊技者が操作可能なものである。この駆動スイッチ101は、具体的には、図５のメダル投入口18の左側の点線で示すような位置に設ける押しボタン式のスイッチである。
【００７３】
そして、メダル供給手段100は、駆動スイッチ101が操作されることを条件として、遊技メダル20の打ち出し手段90への供給を開始するように形成されている。これは、駆動スイッチ101からの操作信号がメダル供給手段100へ送出されることにより、メダル供給手段100の駆動が開始されるように形成されているものである。これにより、遊技者の意思により、メダル供給手段100を駆動させて打ち出し手段90への遊技メダル20の供給を開始させることができる。
そして、駆動スイッチ101が操作されることを条件として、打ち出し手段90が駆動されるように形成されている。これは、駆動スイッチ101からの操作信号が、打ち出し手段90へ入力されることにより、打ち出し手段90の駆動が開始可能に設定されているものである。
【００７４】
そして、メダル供給手段100は、遊技メダル20の打ち出し手段90への供給が開始された後に遊技者が駆動スイッチ101をオフ状態に操作した場合、予め定めた所定時間が経過するまで、打ち出し手段90の駆動を継続するとともに当該所定時間経過後に打ち出し手段90の駆動を停止するように形成されている。具体的には、メダル供給手段100の内部にタイマーが設けられているものである。そして、駆動スイッチ101からの操作信号に基づいて、ベルト移送手段120の回転駆動が開始され、メダル供給投入口110内部の遊技メダル20を打ち出し手段90へ移送させる。これは、駆動スイッチ101の操作信号がベルト移送手段120へ送出されることにより行われるものである。そして、ベルト移送手段120は、駆動スイッチ101からの操作信号の入力を条件として、回転軸122の駆動源であるモータを回転駆動させるように形成されている。その際、駆動スイッチ101からの操作信号の入力を条件として、打ち出し手段90が駆動するように形成されている。具体的には、駆動スイッチ101の操作信号が、打ち出し手段90へも送出されて、かかる操作信号の入力により、打ち出し手段90のハンマー駆動手段145の駆動が開始されるものである。そして、その後、駆動スイッチ101をオフ状態に操作した場合、上述したタイマーがセットされ、所定時間が経過するまで、打ち出し手段90へ、駆動スイッチ101からの操作信号を送出し続けるように設定されている。そして、所定時間が経過すると、メダル供給手段100は、操作信号を、打ち出し手段90へ送出することを停止する。
【００７５】
このように、メダル供給手段100は、駆動スイッチ101の操作により、ベルト移送手段120の移送駆動が開始された後に、遊技者が駆動スイッチ101をオフ状態に操作した場合、予め定めた所定時間が経過するまで、打ち出し手段90の回転軸122の回転駆動を継続させて、その後、当該所定時間経過後に打ち出し手段90の駆動を停止させる。
なお、予め定めた所定時間とは、打ち出し部131から案内通路130の入り口まで並んでいる全ての遊技メダル20の打ち出しが終了するまでの時間に予め設定されているものである。具体的には、１個の遊技メダル20の打ち出しに１秒の時間がかかるように設定されている。そして、打ち出し部131から案内通路130の入り口まで全部で５個の遊技メダル20が並ぶような構造に配置されている。このとき、タイマーにより設定される所定時間は５秒間となるように設定されている。すなわち、ベルト移送手段120の移送駆動が開始された後、駆動スイッチ101のオフ状態の操作がされたときから、５秒間は、打ち出し手段90による遊技メダル20の打ち出しが行われるものである。このように、駆動スイッチ101のオフ状態の操作が行われた後も、案内通路130内部に並ぶ遊技メダル20が打ち出されるまで打ち出し手段90が駆動するため、案内通路130内に遊技メダル20が残った状態で遊技が終了してしまうのを回避することができる。
【００７６】
（本実施の形態の作用）
本実施の形態に係る発明は、上方に向かって開口するメダル供給投入口110へ、打ち出し手段90に提供するための遊技メダル20を投入する。
その際、本実施の形態に係る発明は、払い出し皿70の内部に、メダル供給投入口110が配置されているため、払い出し皿70内部に払い出された遊技メダル20を、メダル供給投入口110へ簡単に投入することができる。
また、本実施の形態に係る発明は、払い出し皿70の底面に、メダル供給投入口110が配置されているため、払い出し皿70内部に払い出された遊技メダル20を、掌で掴み上げる必要がなく、払い出し皿70の内部に沿って、掌で遊技メダル20を押して移動させるだけで、メダル供給投入口110へさらに簡単に投入することができる。
【００７７】
そして、このメダル供給投入口110から投入された遊技メダル20は、ベルト移送手段120のベルト121の回転移動により移送される。そして、このベルト移送手段120から移送された遊技メダル20は、案内通路130により打ち出し手段90へ案内される。
結果として、メダル供給投入口110へ投入された遊技メダル20を、ベルト移送手段120の駆動により、遊技メダル20を投入するだけで容易に打ち出し手段90へ供給することができる。
本実施の形態に係る発明は、メダル上昇装置75のメダル供給手段100により、打ち出し手段90に遊技メダル20が供給される。そして、打ち出し手段90が、供給された遊技メダル20を、上方のメダル投入口18に向かって打ち出す。そして、打ち出し手段90により打ち出された遊技メダル20は、メダル上昇通路80の内部に沿って、メダル上昇通路80の下部から上方のメダル投入口18に向かって移動する。そして、上方に向かって移動した遊技メダル20は、メダル上昇通路80からメダル投入口18へ投入される。このため、メダル投入口18の下方に位置するメダル供給手段100に供給された遊技メダル20を、メダル投入口18まで上昇させて自動的に投入させることができる。これにより、上述したようなメダル上昇装置75は、メダル投入口18の下方に位置するメダル供給手段100に遊技メダル20を供給するだけで、遊技メダル20をメダル投入口18まで上昇移送させて、そのままメダル投入口18に投入することができる。
【００７８】
すなわち、遊技メダル20をメダル投入口18へ投入するために、１枚、１枚、遊技メダル20を手で掴み、メダル投入口18まで持ち上げて投入する必要がなく、メダル投入の操作を、容易なものにすることができ、また、メダル投入の煩わしさから遊技者を開放させて、遊技者が遊技に集中できるような環境を形成することができる。
また、遊技メダル20を遊技者が直接、手で触る頻度を少なくすることができるため、遊技メダル20に付着した油や汚れ等により手が汚れることを抑えることができる。
本実施の形態に係るメダル検知手段150は、遊技メダル20がメダル上昇通路80内の下部の打ち出し部131に配置されていることを検出したときに、ハンマー駆動手段145がハンマー140を駆動する。そして、そのハンマー140が、メダル上昇通路80内の下部の打ち出し部131の遊技メダルを、メダル上昇通路80内の上部に向かって打ち出す。これにより、遊技メダル20が、メダル上昇通路80内の下部の打ち出し部131に配置されている場合にだけ、ハンマー140を駆動させることができる。これにより、遊技メダル20が打ち出し部131に配置されていない状態でハンマー140を駆動させることによる打ち損じを抑えて、確実に遊技メダル20を、メダル上昇通路80内の下部の打ち出し部131から上部のメダル投入口18に向かって打ち出すことができる。したがって、打ち出し手段90の確実性を増すことができる。
【００７９】
（他の実施形態）
本願発明は、上述したような遊技媒体として円板状の遊技メダルを使用するスロットマシンに限定されるものではない。例えば、遊技媒体として、円板状の遊技メダルではなく、パチンコに使用されるパチンコ球等の球状の遊技球を使用する、いわゆるパロットにも、上述したものと同様に適用することができる。
図６及び図７は、他の実施の形態を示すものであって、図６はパロットの外観正面図、図７は遊技媒体供給手段の概略縦断面図をそれぞれ示すものである。
パロットは、パチンコ玉としても使用可能な球状の金属球である遊技球を用いて、スロットマシンと同様の遊技を行わせる遊技機である。以下、このパロットに本願発明を適用した場合について、説明する。
【００８０】
なお、本実施の形態に係るパロットは、上述したスロットマシンで説明したものと同様の部品には、同一の部品番号を付与して、以下に説明する。
このパロットは、図６に示すように、前面側に開閉自在な扉3を有して、遊技媒体としての遊技球を扉3の上皿170の下部の遊技媒体投入口18に投入することを条件として遊技を開始するとともに、遊技結果により遊技球が払い出されるものである。そして、複数のパロットの間には、遊技球を遊技者に貸し出すための遊技媒体貸し出し機（図示せず）が配置されている。
パロットは、筐体の正面に回転リール40の図柄を視認可能な表示窓12が形成されてある。そして、この表示窓12の下方であってパロットの略中央部は、スタートスイッチ30やストップスイッチ50等の操作手段が設けられた操作部が形成されている。この操作部の上部には、パロット内部へ投入するための遊技球を一時貯留しておくための上皿170と、この上皿170の上部に位置して、遊技の結果、入賞により遊技球が上皿170内部に払い出される上皿払い出し排出口76と、上皿170の下部に位置して、遊技開始の条件としての遊技球をパロット内部に投入するための遊技媒体投入口18とが設けられている。そして、筐体の下部には、上皿170に貯留された遊技球を落下移動させて貯留しておくための下皿180が形成されている。また、下皿180の上部には、パロット内部から下皿180内部に遊技球を払い出すための下皿払い出し排出口77が形成されている。なお、遊技者の操作により、上皿170に貯留した遊技球を、遊技機内部を通って下皿払い出し排出口77から下皿180へ移動させることができるように形成されてあり、また、上皿170が遊技球で一杯になり、上皿170の上皿払い出し排出口76からの遊技球が上皿170へ払い出されないような場合には、かかる払い出しの遊技球は、上皿170への通路の途中から溢れて、下皿払い出し排出口77を介して下皿180へ払い出されるように形成されている。
【００８１】
そして、上皿170に遊技球を入れると、この遊技球は、上皿170の底部に設けられて、パロット内部に連通する遊技媒体投入口18に転がって移動する。この遊技媒体投入口18は、上述した実施の形態で説明したメダル投入口18に相当するものである。そして、操作部のベットスイッチ16を操作すると、遊技媒体投入口18から遊技球が所定の個数だけ投入され、遊技が開始可能となる。そこで、スタートスイッチ30の操作により回転リール40を回転させ、ストップスイッチ50の操作により回転リール40を停止させる。このとき、複数の回転リール40に表示された図柄が所定の位置態様に停止すると入賞となり、所定の個数の遊技球が上皿払い出し排出口76から上皿170へ払い出される。
【００８２】
ここで、パロットの筐体11は、正面と背面とが開口する枠部材であり、遊技場のいわゆる島と呼ばれる設備に並列して固定されているものである。島の内部には、特に図示しないが、入賞した際に払い出すための入賞玉を供給したり、投入玉を吸引する玉循環装置が設けられてあり、筐体11と筐体11との間には、遊技媒体貸し出し機が設置されている。遊技媒体貸し出し機は、紙幣を投入すると、この金銭と引き替えに、遊技球を貸し出すものである。
このパロットは、遊技球の投入を、遊技開始可能な条件として設定するとともに、遊技結果により遊技媒体20としての遊技球が払い出される遊技を実行可能なものである。そして、このパロットは、遊技球をパロット内部に投入可能な遊技媒体投入口18と、遊技媒体投入口18の下方に位置して、遊技球を貯留する下皿180と、遊技媒体投入口18の下方の下皿180から上皿170の遊技媒体投入口18へ遊技球を移送する遊技媒体上昇装置75とを備えている。この遊技媒体上昇装置75は、遊技媒体投入口18の下方の下皿180から、上皿170の遊技媒体投入口18に連通する遊技媒体上昇通路80と、遊技媒体上昇通路80内の下部に設けられて、打ち出す遊技球を配置する打ち出し部131と、打ち出し部131の遊技球を上方の遊技媒体投入口18に向かって打ち出し可能な打ち出し手段90と、遊技媒体投入口18の下方の下皿180に位置するとともに打ち出し手段90に遊技球を供給するための遊技媒体供給手段100とを備えている。
【００８３】
具体的には、上述した遊技メダルを使用したスロットマシンの実施の形態の説明における上述したメダル投入口18の代わりに、上皿170の底部にあって遊技球を内部に投入するための遊技媒体投入口18が使用され、スロットマシンにおけるメダルセレクター21の代わりに適正な遊技球を選別する遊技媒体セレクター21が使用されている。そして、メダル上昇装置75の代わりに、遊技媒体投入口18の下方の下皿180から、遊技媒体投入口18の上皿170へ遊技球を移送するための遊技媒体上昇装置75が使用され、メダル上昇通路80の代わりに、下皿180付近の打ち出し部131から上皿170の遊技媒体投入口18の直上まで連通する空洞状の通路である遊技媒体上昇通路80が使用されている。そして、払い出し排出口71の代わりに、上皿170へ遊技球を払い出す上皿払い出し排出口76と、下皿180へ遊技球を払い出す下皿払い出し排出口77とを備えている。そして、メダル供給手段100の代わりに、遊技媒体投入口18の下方の下皿180に位置するとともに打ち出し手段90に遊技球を供給するための遊技媒体供給手段100が使用されている。この遊技媒体供給手段100は、図７に示すように、上方に向かって開口するとともに打ち出し手段90に提供するための下皿180の遊技球を投入可能な遊技媒体供給投入口110と、遊技媒体供給投入口110から投入された遊技球をベルト121の回転移動により移送するベルト移送手段120と、ベルト移送手段120から移送された遊技球を、打ち出し手段90の打ち出し部131へ案内する案内通路130とを備えている。このベルト移送手段120の外周面には、図７に示すように、ベルトの外周面から外方に向かって延びる仕切り190が形成されている。この仕切り190の間のそれぞれに、遊技球が１個ずつ入り込むように形成されているものである。
【００８４】
そして、上述したスロットマシンにおける供給メダル検出センサー102の代わりに、パロットでは遊技球が遊技媒体供給投入口110へ投入されたことを検出可能な供給遊技媒体検出センサー102が使用されている。そして、上述したスロットマシンにおけるメダル検知手段150の代わりに、パロットでは遊技球が遊技媒体上昇通路80内の打ち出し部131に配置されているか否かを検知可能な遊技媒体検知手段150が使用されている。また、上述したスロットマシンにおける戻りメダル排出口161の代わりに、パロットでは逆送する遊技球を遊技媒体上昇通路80から排出するための戻り遊技媒体排出口161が使用されている。また、上述したスロットマシンにおける戻りメダル防止弁160の代わりに、パロットでは逆送する遊技球を、戻り遊技媒体排出口161へ案内する戻り遊技媒体防止弁160が使用されている。
【００８５】
ここで、パロットの遊技媒体上昇装置75を構成する各部品は、既に説明したスロットマシンのメダル上昇装置75と略同様であって、遊技媒体としての遊技球が移動する各通路断面の内部の寸法形状が、遊技メダルの場合と比較して、球状の遊技球が移送可能な幅寸法と高さ寸法とを有し、全体として略正方形状の断面形状の通路に形成されているものである。そして、パロットの各部品は、その作用及び効果は、上述した遊技メダルを使用するスロットマシンと同様に形成されているものである。
なお、メダル供給手段100のベルト移送手段120では、仕切り190（図７）を有するものを使用しているが、このメダル供給手段100は、そのような形状に限定されるものではなく、例えば、特に図示していないが、ベルト移送手段120の代わりに、周囲に遊技球を収納可能な凹状の窪みを有するスプロケットを使用しても良い。このスプロケットは、スプロケットの周囲の窪みに遊技球を収納して、１個ずつ強制的に案内通路130へ向かって送出可能に形成されている。
【００８６】
その他の具体的な構成は、上述した遊技メダルを使用するスロットマシンで説明したものと同様であって、当該パロットにおいても、同一の作用及び同一の効果を奏するものであり、それらと同様の部品は、説明を省略する。
なお、当該パロットでは、上述した遊技メダルの投入や、払い出しにおける遊技メダル１枚が、パチンコ玉としても使用可能な当該遊技球の５個に相当するように設定されているものである。もちろん、この換算率に限定するものではなく、他の換算率に設定しても良いものである。
上述したように、本実施の形態に係るパロットでは、遊技媒体として、円板状の遊技メダルではなく、パチンコ遊技機等で使用する球状の金属球からなる遊技球を使用している。そして、本実施の形態では、遊技球を使用するがための遊技媒体の通路形状の構造上の若干の違いを除いて、その他の基本的な構成は、遊技メダルを使用するスロットマシンで説明したものと同様である。この遊技球を使用するパロットも、遊技メダルを使用するスロットマシンの場合と、同様の作用を有し、同様の効果を有するものである。ただ、遊技媒体が、円板状の遊技メダルから、パチンコ機等に使用される球状の遊技球であることから、それに適応すべく形成されているものである。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の実施の形態であって、メダル上昇装置を示す縦断面正面図である。
【図２】本発明の実施の形態であって、打ち出し手段及びメダル供給手段を示す概略正面図である。
【図３】本発明の実施の形態であって、メダル供給手段を示す概略縦断面図である。
【図４】本発明の実施の形態であって、戻りメダル排出口及び戻りメダル防止弁を示す外観正面図である。
【図５】本発明の実施の形態であって、遊技機を示す外観正面図である。
【図６】本発明の他の実施の形態であって、遊技機を示す外観正面図である。
【図７】本発明の他の実施の形態であって、遊技媒体供給手段を示す概略縦断面図である。
【符号の説明】
【００８８】
3  前扉                                10  遊技機
11  筐体                                12  表示窓
13  図柄表示窓                          15  投入スイッチ
16  ベットスイッチ                      17  精算スイッチ
18  メダル投入口（遊技媒体投入口）      19  一枚ベットスイッチ
20  遊技メダル（遊技媒体）            21  メダルセレクター（遊技媒体セレクター）
30  スタートスイッチ                    40  回転リール
42  リールテープ                        43  左側回転リール
44  中央回転リール                      45  右側回転リール
50  ストップスイッチ                    55  前パネル
60  リールユニット                      61  図柄
65  払い出し装置                        66  報知装置
68  表示装置                            69  報知ランプ
70  払い出し皿                          71  払い出し排出口
72  払い出し本体底面                    73  払い出し傾斜面
74  払い出し移送底面                    75  メダル上昇装置（遊技媒体上昇装置）
76  上皿払い出し排出口                  77  下皿払い出し排出口
80  メダル上昇通路（遊技媒体上昇通路）  81  上部排出口
82  ハンマー打撃孔                      83  直線部
84  曲線部                              90  打ち出し手段
100  メダル供給手段（遊技媒体供給手段）  101  駆動スイッチ
102  供給メダル検出センサー（供給遊技媒体検出センサー）
110  メダル供給投入口（遊技媒体供給投入口）
120  ベルト移送手段                    121  ベルト
122  回転軸                            130  案内通路
131  打ち出し部                        140  ハンマー
141  硬質弾性部                        142  衝撃防止部
143  ハンマー回転軸                    145  ハンマー駆動手段
150  メダル検知手段（遊技媒体検知手段）  158  逆送防止手段
160  戻りメダル防止弁（戻り遊技媒体防止弁）
161  戻りメダル排出口（戻り遊技媒体排出口）
162  弁固定部                          170  上皿
180  下皿                              190  仕切り
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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