(57)【要約】【課題】装置構成を変更することなく印刷物の機密保持機能を備えた印刷装置を得る。【解決手段】文書データを印刷装置で印刷可能なデータに変換する文章印刷データ形成部１と、機密文書表示ページの印刷データを形成する機密表示ページ形成部３と、文章印刷データ形成部１と機密表示ページ形成部３とで形成されたそれぞれの印刷データを合成して１つの印刷データにするとともに、機密文書表示ページが印刷物の最終ページで且つ印刷面が上になって排出されるように印刷データを生成する印刷データ合成部２とを備えた印刷装置４とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文書データを印刷装置で印刷可能なデータに変換する印刷文書形成部と、
機密文書表示ページの印刷データを形成する機密表示ページ形成部と、
前記印刷文書形成部と前記機密表示ページ形成部とで形成されたそれぞれの印刷データを合成して１つの印刷データにするとともに、前記機密文書表示ページが印刷物の最終ページで且つ印刷面が上になって排出されるように印刷データを生成する印刷データ合成部と、を備えたことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータなどのホスト装置の出力装置として用いられる印刷装置に係わり、特に機密文書などの印刷者以外の第三者の目に印刷内容を触れさせないですむ機密保護機能を有する印刷装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の複数のホスト装置で共有される印刷装置の使用環境の一例を図４に示す。
【０００３】
ネットワークを介して複数人が１台ないし数台の印刷装置４を共有して使用するような環境下において、複数人が複数のホスト装置１０から印刷された複数の印刷物１１が同じ印刷装置４の排紙トレイ２９に混合して排出されるため、印刷者が自分の印刷物を選別するには、印刷内容を目視にて確認する必要があった。
【０００４】
そのため、機密文書などの第三者の目に触れられたくないような文書を印刷する場合、第三者が印刷者よりも先に印刷物の選別を行った場合に、機密内容を第三者に確認されてしまう可能性があった。
【０００５】
ここで、特開平１１−４２８２７号公報に示された印刷装置では、両面印刷可能な印刷装置で、両面印刷時に一時的に用紙を収納するための内部トレイを持つものについて、機密文書の指定で印刷された印刷物を内部トレイに排出することで、機密文書が印刷者以外の第三者の目に触れないようにしている。
【０００６】
図５はこの従来の印刷装置の構成を示すブロック図である。
【０００７】
図５に示す印刷装置は、パーソナルコンピュータなどのホスト装置からコマンドおよび印刷データなどを受け取る外部装置接続部２０、外部装置接続部２０により受け付けられた各種コマンドを処理するコマンド処理部２１、コマンド処理部２１に属して機密文書印刷処理を行う機密文書印刷処理部２２、操作入力を行うための操作部２３、ホスト装置から受け取った印刷データを一時的に記憶する印刷データ蓄積部２４、機密文書モードであるか否かを記憶しておく機密文書モード記憶部２５、文書印刷を行う用紙を収納しておく複数の給紙トレイ２６、印刷データに従って供給された用紙上に印刷を行う印刷部２７、給紙トレイ２６などから印刷部２７へ用紙を供給する給紙部２８、排紙された印刷文書を収納しておく複数の排紙トレイ２９、印刷された文書を排紙トレイ２９などに送り出す排紙部３０、片面だけ印刷が終了した両面印刷の文書や印刷を終了した機密文書を収納しておく内部トレイ３１などを備えている。また、図５における実線の矢印は制御の流れ、点線の矢印はデータの流れ、白抜きの矢印は用紙の流れを示している。
【０００８】
このように構成された従来の印刷装置の動作について説明する。
【０００９】
この印刷装置では、印刷文書の機密保護を行う場合、あらかじめこの印刷装置を操作部２３から機密文書モードに設定する。すると、コマンド処理部２１内の機密文書印刷処理部２２がその指示を抽出し、機密文書モード記憶部２５に機密文書モードを示す情報を設定する。機密文書モードで印刷を行う場合、印刷された用紙を内部トレイ３１に排紙し、操作部２３より印刷文書を取り出すように指示することで、排紙トレイ２９に用紙を排出し、取り出すことができる。
【００１０】
【特許文献１】
特開平１１−４２８２７号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平１１−４２８２７号公報に記載の技術では、通常の印刷物を排出する排紙トレイとは別の収納手段である内部トレイを必要とするため、もともと排紙トレイが１つしかない印刷装置には適用できないし、別の排紙トレイを印刷装置内に設置することは大幅なコストアップにつながる。
【００１２】
また、上記印刷装置で複数の機密文書が印刷された場合については、最終的に内容確認による選別を必要とするため、印刷者以外の第三者に機密内容を確認される可能性が依然として残る。
【００１３】
そこで、本発明は上記従来の問題点を解決するもので、装置構成を変更することなく印刷物の機密保持機能を備えた印刷装置を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の印刷装置は、文書データを印刷装置で印刷可能なデータに変換する印刷文書形成部と、機密文書表示ページの印刷データを形成する機密表示ページ形成部と、前記印刷文書形成部と前記機密表示ページ形成部とで形成されたそれぞれの印刷データを合成して１つの印刷データにするとともに、前記機密文書表示ページが印刷物の最終ページで且つ印刷面が上になって排出されるように印刷データを生成する印刷データ合成部とを備えたものである。
【００１５】
これにより、ソフトウェアの処理によって機密文書表示ページの印刷面が印刷物の最終ページに上になって排出されるようになり、印刷内容を確認することなく、トレイ上の印刷物の上面を確認するだけで直ちに機密文書であることが判別できるので、装置構成を変更することなく印刷物の機密保持機能を備えた印刷装置を得ることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、文書データを印刷装置で印刷可能なデータに変換する印刷文書形成部と、機密文書表示ページの印刷データを形成する機密表示ページ形成部と、印刷文書形成部と機密表示ページ形成部とで形成されたそれぞれの印刷データを合成して１つの印刷データにするとともに、機密文書表示ページが印刷物の最終ページで且つ印刷面が上になって排出されるように印刷データを生成する印刷データ合成部とを備えた印刷装置であり、ソフトウェアの処理によって機密文書表示ページの印刷面が印刷物の最終ページに上になって排出されるようになり、印刷内容を確認することなく、トレイ上の印刷物の上面を確認するだけで直ちに機密文書であることが判別できるので、装置構成を変更することなく印刷物の機密保持機能を備えた印刷装置を得ることができるという作用を有する。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図１から図３を用いて説明する。なお、これらの図面において同一の部材には同一の符号を付しており、重複した説明は省略されている。また、既に説明した従来の技術と同一の構成については同一番号を付しており、同様に重複した説明は省略されている。
【００１８】
図１は本発明の一実施の形態における印刷装置の構成を示すブロック図、図２は図１の印刷装置における印刷処理の流れを示すフローチャート、図３は図１の印刷装置により印刷される機密表示ページの一例を示す説明図である。
【００１９】
図１において、本実施の形態の印刷装置は、ホスト装置のアプリケーションなどで作成された文書データを印刷装置４で印刷できるデータに変換する文書印刷データ形成部１と、機密文書であることを示す文字列やマークを付加したページつまり機密文書表示ページの印刷データを形成する機密表示ページ形成部３と、文書印刷データ形成部１と機密表示ページ形成部３とで形成されたそれぞれの印刷データを合成して１つの印刷データにする印刷データ合成部２と、印刷データ合成部２で作成された印刷データを蓄えてこれを印刷装置４にデータを送信する印刷データ蓄積部２４とを備えている。
【００２０】
そして、印刷データ合成部２では、機密文書表示ページが印刷物の最終ページで且つ印刷面が上になって排出されるように印刷データを生成する。
【００２１】
次に、このような印刷装置について、その動作を図２のフローチャートを用いて説明する。
【００２２】
まず、アプリケーションなどから受け取った文書データを、文書印刷データ形成部１で印刷するためのデータを形成する（ステップＳ１）。
【００２３】
次に、印刷文書が機密文書指定であるかを判定し（ステップＳ２）、機密文書である場合は、機密表示ページ形成部３で、例えば図３に示すような機密表示であることを示すページの印刷データを形成する（ステップＳ３）。
【００２４】
そして、印刷データ合成部２において、ステップＳ１、Ｓ３で形成した印刷データを合成して１つの印刷データを形成し（ステップＳ４）、印刷データ蓄積部２４にデータを転送する（ステップＳ５）。また、ステップＳ２にて機密文書でないと判定された場合は、印刷データ合成部２での処理をスキップして印刷データ蓄積部２４にデータを転送する（ステップＳ５）。
【００２５】
その後、印刷データ蓄積部２４より蓄積された印刷データを印刷装置４に送信し（ステップＳ６）、印刷装置にて印刷が終了する（ステップＳ７）。
【００２６】
このように、本実施の形態の印刷装置によれば、ソフトウェアの処理によって機密文書表示ページの印刷面が印刷物の最終ページに上になって排出されるようになり、印刷内容を確認することなく、トレイ上の印刷物の上面を確認するだけで直ちに機密文書であることが判別できるので、装置構成を変更することなく印刷物の機密保持機能を備えた印刷装置を得ることができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、ソフトウェアの処理によって機密文書表示ページの印刷面が印刷物の最終ページに上になって排出されるようになり、印刷内容を確認することなく、トレイ上の印刷物の上面を確認するだけで直ちに機密文書であることが判別できるので、装置構成を変更することなく印刷物の機密保持機能を備えた印刷装置を得ることができるという有効な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態における印刷装置の構成を示すブロック図
【図２】図１の印刷装置における印刷処理の流れを示すフローチャート
【図３】図１の印刷装置により印刷される機密表示ページの一例を示す説明図
【図４】従来の複数のホスト装置で共有される印刷装置の使用環境の構成の一例を示す説明図
【図５】従来の印刷装置の構成を示すブロック図
【符号の説明】
１  文書印刷データ形成部
２  印刷データ合成部
３  機密表示ページ形成部
４  印刷装置
２４  印刷データ蓄積部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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