(57)【要約】    【課題】  カーナビゲーション等の地図情報では得られない目的地の正確な情報をリアルタイムで提供することのできる、地域情報提供システムを提供する。    【解決手段】  利用者が向かう目的地に関する情報を利用者端末１０に対して提供する地域情報提供システムは、情報中継装置３０が利用者端末１０から受信した目的地とキーワードに基づいて検索した、目的地に関する簡易情報を利用者端末１０へ送信し、目的地に関する簡易情報に対する確認を得た場合に、目的地に関する詳細情報を利用者端末１０へ提供する。【選択図】      図１
2005275835.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が向かう目的地に関する情報を利用者端末に対して提供する地域情報提供システムであって、
前記利用者端末から受信した目的地とキーワードに基づいて検索した、前記目的地に関する簡易情報を前記利用者端末へ送信し、
前記目的地に関する簡易情報に対する確認を得た場合に、前記目的地に関する詳細情報を前記利用者端末へ提供することを特徴とする地域情報提供システム。
【請求項２】
前記目的地に関する簡易情報に対する確認が得られた後、利用者から前記目的地に関する詳細情報に対する課金の確認が得られた場合にのみ、前記目的地に関する詳細情報を提供することを特徴とする請求項１に記載の地域情報提供システム。
【請求項３】
前記利用者端末から受信した目的地とキーワードに基づいて検索した前記簡易情報を送信し、前記利用者端末からの確認を受信する情報中継装置と、
前記情報中継装置に対して、前記目的地に関する詳細情報を提供する情報提供端末を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の地域情報提供システム。
【請求項４】
前記目的地に関する情報に、目的地名称、所在地等の場所情報又は施設の休日、開園時刻等の施設の情報又は催し物の種別、主催者等の遊園地の催し物の情報の少なくとも１つの情報が含まれることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の地域情報提供システム。
【請求項５】
前記情報提供端末で入力された前記目的地に関する情報を前記情報中継装置へ転送し、前記情報中継装置で登録を行うことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の地域情報提供システム。
【請求項６】
前記利用者端末から識別番号発行端末へ住所、氏名、支払い方法等の利用開始情報を送信すると、識別番号発行端末は、識別番号を発行すると共に、前記利用者の識別番号の発行を行い、さらに課金端末に対して前記利用開始情報及び当該識別番号の送信を行うことを特徴とする請求項３から請求項５の何れか１項に記載の地域情報提供システム。
【請求項７】
前記情報中継装置から前記利用者端末及び前記情報提供端末に対して料金徴収の通知を受けると、前記利用者端末及び前記情報提供端末は相互に音声通話を要求できる準備を完了することを特徴とする請求項３から請求項６の何れか１項に記載の地域情報提供システム。
【請求項８】
前記目的地情報の１つである施設のより詳しい情報が必要な場合に、前記情報提供端末が前記目的地内のテレビカメラによる情報を提供し、前記テレビカメラを前記利用者端末から操作可能とすることを特徴とする請求項３から請求項７の何れか１項に記載の地域情報提供システム。
【請求項９】
前記利用者端末へ提供された詳細情報への問い合わせが必要な場合に、利用者端末から前記情報提供端末へ問い合わせの要求を送信すると、前記情報提供端末に入力された最新の情報が情報中継装置に登録された後、前記利用者端末へ送信されることを特徴とする請求項３から請求項８に記載の地域情報提供システム。
【請求項１０】
利用者が向かう目的地に関する情報を通信回線を介して利用者端末に対して提供する情報中継装置であって、
前記利用者端末から受信した目的地とキーワードに基づいて検索した、前記目的地に関する簡易情報を前記利用者端末へ送信し、
前記目的地に関する簡易情報に対する確認を得た場合に、前記目的地に関する詳細情報を前記目的地の情報提供端末から取得して前記利用者端末へ提供することを特徴とする情報中継装置。
【請求項１１】
前記目的地に関する簡易情報に対する確認が得られた後、利用者から前記目的地に関する詳細情報に対する課金の確認が得られた場合にのみ、前記目的地に関する詳細情報を提供することを特徴とする請求項１０に記載の情報中継装置。
【請求項１２】
前記目的地に関する情報に、目的地名称、所在地等の場所情報又は施設の休日、開園時刻等の施設の情報又は催し物の種別、主催者等の遊園地の催し物の情報の少なくとも１つの情報が含まれることを特徴とする請求項１０又は請求項１１に記載の情報中継装置。
【請求項１３】
前記情報提供端末で入力された前記目的地に関する情報が転送された場合に、前記目的地に関する情報を登録することを特徴とする請求項１０から請求項１２に記載の情報中継装置。
【請求項１４】
前記利用者端末へ提供された詳細情報への問い合わせが必要な場合に、前記利用者端末から前記情報提供端末へ問い合わせの要求が送信されると、前記情報提供端末から転送される最新の情報を受け取り、当該最新の情報を前記利用者端末へ送信することを特徴とする請求項１０から請求項１３に記載の情報中継装置。
【請求項１５】
利用者が向かう目的地に関する情報を通信回線を介して利用者端末に対して提供する情報中継装置上で実行され、前記目的地に関する情報の提供を制御する情報中継処理プログラムであって、
前記利用者端末から受信した目的地とキーワードに基づいて検索した、前記目的地に関する簡易情報を前記利用者端末へ送信する機能と、
前記目的地に関する簡易情報に対する確認を得た場合に、前記目的地に関する詳細情報を前記目的地の情報提供端末から取得して前記利用者端末へ提供する機能を実行することを特徴とする情報中継処理プログラム。
【請求項１６】
前記目的地に関する簡易情報に対する確認が得られた後、利用者から前記目的地に関する詳細情報に対する課金の確認が得られた場合にのみ、前記目的地に関する詳細情報を提供する機能を有することを特徴とする請求項１５に記載の情報中継処理プログラム。
【請求項１７】
前記目的地に関する情報に、目的地名称、所在地等の場所情報又は施設の休日、開園時刻等の施設の情報又は催し物の種別、主催者等の遊園地の催し物の情報の少なくとも１つの情報が含まれることを特徴とする請求項１５又は請求項１６に記載の情報中継処理プログラム。
【請求項１８】
前記情報提供端末で入力された前記目的地に関する情報が転送された場合に、前記目的地に関する情報を登録する機能を有することを特徴とする請求項１５から請求項１７に記載の情報中継処理プログラム。
【請求項１９】
前記利用者端末へ提供された詳細情報への問い合わせが必要な場合に、前記利用者端末から前記情報提供端末へ問い合わせの要求が送信されると、前記情報提供端末からの最新の情報を受け、当該最新の情報を前記利用者端末へ送信する機能を有することを特徴とする請求項１５から請求項１８に記載の情報中継処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供システムに関し、特に、カーナビゲーションの地図情報では得られない、目的地に関する情報をリアルタイムで提供する地域情報提供システム、情報中継装置及び情報中継処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
カーナビゲーションシステム（以下カーナビと略す）は、車両の道路案内システムとして定着している。また、カーナビの利用者は、更新された情報を正しいものと信用して利用している。
【０００３】
しかしながら、カーナビに格納される情報は、年に数回更新されるか、あるいはネットワーク経由で情報をダウンロードして更新されている。このため、更新された情報が最新の情報と異なる場合には、予想しない事態となることもある。
【０００４】
例えば、ある映画を見に行きたいと思い、カーナビの情報から地域を検索し、映画の開始時間を見て間に合うと判断して実際に行ってみると、開始時間が変更になっていたために、その映画を見ることができなかったということは、容易に考えられることである。
【０００５】
また、カーナビで表示される道路の情報が、実際の道路の配置と異なっているために、道に迷い、回り道をせざるをえない場合もある。
【０００６】
このような状況を解決する方法の一例が、例えば特開２００２−３１２５０７号公報（特許文献１）に記載されている。
【０００７】
特許文献１に開示される方法では、最初に、利用者が自分の希望する諸情報を情報仲介装置に登録する。すると、別の複数の利用者が、情報仲介装置に登録された利用者の情報を閲覧して、利用者へ情報を提供するというものである。
【０００８】
なお、別の複数の利用者から利用者への情報の提供は、次の順序で行われる。
利用者は、最初に、自分の希望する情報を情報仲介装置へ送信して、当該情報仲介装置は利用者の希望する情報をインターネット上で公開する。すると、他の利用者がこれを見て情報を情報仲介装置へ提供し、次に情報仲介装置が利用者に情報を送信するというものである。
【特許文献１】特開２００２−３１２５０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述した従来の技術は、以下に述べるような問題点があった。
【００１０】
特許文献１の方法では、情報仲介装置経由で利用者間の情報の仲介をすることができる。
【００１１】
しかしながら、特許文献１の方法では、他の利用者が、利用者の希望に基づいて提供する情報に限られていたため、提供される情報は偏った情報になるという問題があり、広い分野に亘る情報は得られなかった。
【００１２】
さらに、特許文献１の方法の場合、自分の希望する情報を情報仲介装置へ送信し、情報仲介装置は利用者の希望する情報をインターネット上で公開する。すると、他の利用者がこれを見て情報を情報仲介装置へ提供し、次に情報仲介装置が利用者に情報を送信するというものである。
【００１３】
このため、特許文献１の方法では、利用者に必要な情報を提供してくれる他の利用者がいる場合には、利用者は必要とする情報を取得できる。しかしながら、利用者が必要とする情報を提供する他の利用者が現れない場合においては、利用者は必要とする情報を得られないという問題があった。
【００１４】
本発明の第１の目的は、上記従来技術の欠点を解決し、カーナビゲーション等の地図情報では得られない、目的地に関する情報（場所情報、施設の情報等）をリアルタイムで提供することのできる、地域情報提供システム、情報中継装置及び情報中継処理プログラムを提供することにある。
【００１５】
本発明の第２の目的は、音声を利用して、利用者の知りたい情報をリアルタイムで提供することのできる、地域情報提供システム、情報中継装置及び情報中継処理プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するための本発明は、利用者が向かう目的地に関する情報を利用者端末に対して提供する地域情報提供システムであって、前記利用者端末から受信した目的地とキーワードに基づいて検索した、前記目的地に関する簡易情報を前記利用者端末へ送信し、前記目的地に関する簡易情報に対する確認を得た場合に、前記目的地に関する詳細情報を前記利用者端末へ提供することを特徴とする。
【００１７】
請求項２の本発明の地域情報提供システムは、前記目的地に関する簡易情報に対する確認が得られた後、利用者から前記目的地に関する詳細情報に対する課金の確認が得られた場合にのみ、前記目的地に関する詳細情報を提供することを特徴とする。
【００１８】
請求項３の本発明の地域情報提供システムは、前記利用者端末から受信した目的地とキーワードに基づいて検索した前記簡易情報を送信し、前記利用者端末からの確認を受信する情報中継装置と、前記情報中継装置に対して、前記目的地に関する詳細情報を提供する情報提供端末を備えることを特徴とする。
【００１９】
請求項４の本発明の地域情報提供システムは、前記目的地に関する情報に、目的地名称、所在地等の場所情報又は施設の休日、開園時刻等の施設の情報又は催し物の種別、主催者等の遊園地の催し物の情報の少なくとも１つの情報が含まれることを特徴とする。
【００２０】
請求項５の本発明の地域情報提供システムは、前記情報提供端末で入力された前記目的地に関する情報を前記情報中継装置へ転送し、前記情報中継装置で登録を行うことを特徴とする。
【００２１】
請求項６の本発明の地域情報提供システムは、前記利用者端末から識別番号発行端末へ住所、氏名、支払い方法等の利用開始情報を送信すると、識別番号発行端末は、識別番号を発行すると共に、前記利用者の識別番号の発行を行い、さらに課金端末に対して前記利用開始情報及び当該識別番号の送信を行うことを特徴とする。
【００２２】
請求項７の本発明の地域情報提供システムは、前記情報中継装置から前記利用者端末及び前記情報提供端末に対して料金徴収の通知を受けると、前記利用者端末及び前記情報提供端末は相互に音声通話を要求できる準備を完了することを特徴とする。
【００２３】
請求項８の本発明の地域情報提供システムは、前記目的地情報の１つである施設のより詳しい情報が必要な場合に、前記情報提供端末が前記目的地内のテレビカメラによる情報を提供し、前記テレビカメラを前記利用者端末から操作可能とすることを特徴とする。
【００２４】
請求項９の本発明の地域情報提供システムは、前記利用者端末へ提供された詳細情報への問い合わせが必要な場合に、利用者端末から前記情報提供端末へ問い合わせの要求を送信すると、前記情報提供端末に入力された最新の情報が情報中継装置に登録された後、前記利用者端末へ送信されることを特徴とする。
【００２５】
請求項１０の本発明の情報中継装置は、利用者が向かう目的地に関する情報を通信回線を介して利用者端末に対して提供する情報中継装置であって、前記利用者端末から受信した目的地とキーワードに基づいて検索した、前記目的地に関する簡易情報を前記利用者端末へ送信し、前記目的地に関する簡易情報に対する確認を得た場合に、前記目的地に関する詳細情報を前記目的地の情報提供端末から取得して前記利用者端末へ提供することを特徴とする。
【００２６】
請求項１１の本発明の情報中継装置は、前記目的地に関する簡易情報に対する確認が得られた後、利用者から前記目的地に関する詳細情報に対する課金の確認が得られた場合にのみ、前記目的地に関する詳細情報を提供することを特徴とする。
【００２７】
請求項１２の本発明の情報中継装置は、前記目的地に関する情報に、目的地名称、所在地等の場所情報又は施設の休日、開園時刻等の施設の情報又は催し物の種別、主催者等の遊園地の催し物の情報の少なくとも１つの情報が含まれることを特徴とする。
【００２８】
請求項１３の本発明の情報中継装置は、前記情報提供端末で入力された前記目的地に関する情報が転送された場合に、前記目的地に関する情報を登録することを特徴とする。
【００２９】
請求項１４の本発明の情報中継装置は、前記利用者端末へ提供された詳細情報への問い合わせが必要な場合に、前記利用者端末から前記情報提供端末へ問い合わせの要求が送信されると、前記情報提供端末から転送される最新の情報を受け取り、当該最新の情報を前記利用者端末へ送信することを特徴とする。
【００３０】
請求項１５の本発明の情報中継処理プログラムは、利用者が向かう目的地に関する情報を通信回線を介して利用者端末に対して提供する情報中継装置上で実行され、前記目的地に関する情報の提供を制御する情報中継処理プログラムであって、前記利用者端末から受信した目的地とキーワードに基づいて検索した、前記目的地に関する簡易情報を前記利用者端末へ送信する機能と、前記目的地に関する簡易情報に対する確認を得た場合に、前記目的地に関する詳細情報を前記目的地の情報提供端末から取得して前記利用者端末へ提供する機能を実行することを特徴とする。
【００３１】
請求項１６の本発明の情報中継処理プログラムは、前記目的地に関する簡易情報に対する確認が得られた後、利用者から前記目的地に関する詳細情報に対する課金の確認が得られた場合にのみ、前記目的地に関する詳細情報を提供する機能を有することを特徴とする。
【００３２】
請求項１７の本発明の情報中継処理プログラムは、前記目的地に関する情報に、目的地名称、所在地等の場所情報又は施設の休日、開園時刻等の施設の情報又は催し物の種別、主催者等の遊園地の催し物の情報の少なくとも１つの情報が含まれることを特徴とする。
【００３３】
請求項１８の本発明の情報中継処理プログラムは、前記情報提供端末で入力された前記目的地に関する情報が転送された場合に、前記目的地に関する情報を登録する機能を有することを特徴とする。
【００３４】
請求項１９の本発明の情報中継処理プログラムは、前記利用者端末へ提供された詳細情報への問い合わせが必要な場合に、前記利用者端末から前記情報提供端末へ問い合わせの要求が送信されると、前記情報提供端末からの最新の情報を受け、当該最新の情報を前記利用者端末へ送信する機能を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００３５】
本発明の地域情報提供システム、情報中継装置及び情報中継処理プログラムによれば、以下の効果が達成される。
【００３６】
第１に、利用者に使用目的との合致を判別させた後、利用者へ目的地に関する情報を提供するために、利用者の使用目的に合致した情報の提供が可能となり、カーナビゲーション等の地図情報では得られない、目的地に関する正確な情報を提供することが可能となる。
【００３７】
第２に、目的地に関する情報の提供形態は音声通信を併用するものであるため、リアルタイムで利用者の希望を反映することが可能となり、利用者が必要とする情報を速やかに提供することが可能となる。
【００３８】
第３に、提供された目的地に関する情報が利用者の使用目的に合致しない場合においても、利用者が情報提供側のオペレータと直接に音声通信を行い、使用目的に合致した情報がある場合には、その情報を取得することが可能となる。
【実施例１】
【００３９】
以下、本発明の好適な実施例について図面を参照して詳細に説明する。
【００４０】
図１は、本発明の実施例による地域情報提供システムの構成を示すブロック図である。
【００４１】
図１を参照すると、インターネット１００を介して、利用者端末１０と、情報入力端末２０と、情報中継装置３０と、ＩＤ（識別番号）発行端末４０と、課金端末５０が接続されている。
【００４２】
利用者端末１０は、カーナビ又は携帯端末等の情報処理装置である。利用者は、情報の提供を受ける際に、最初に、利用者端末１０に、住所、氏名、支払い方法（銀行口座番号、クレジット番号等）等を含む、利用開始情報を入力すると共に、利用開始情報をＩＤ発行端末４０へ送信する。
【００４３】
情報提供端末２０は、利用者が訪問しようとしている地域のホテル、映画館等に設置されたコンピュータ、サーバ等の情報処理装置である。情報提供端末２０の操作は、オペレータにより行われる。
【００４４】
利用者端末１０及び情報提供端末２０は、共にそれらに接続されたマイクに話しかけると、自動的にその内容を理解し、音声で指定した機能を自動的に実行すること（以下では、音声自動認識機能と記述する）ができる。
【００４５】
利用者端末１０と、情報提供端末２０は、インターネット１００経由で、相互に通話を可能にすること（以下では、通話機能と記述する）ができる。
【００４６】
情報中継装置３０は、コンピュータ、サーバ等の情報処理装置であり、地域情報データベース３１に格納された、利用者が訪問しようとしている目的地に関する情報から、利用者に適切な情報を検索して、利用者端末１０へ検索結果を送信することができる。
【００４７】
情報中継装置３０は、利用者端末１０と、情報提供端末２０の間で通話機能を利用する場合に、両者を相互に接続することができる。
【００４８】
ＩＤ発行端末４０は、利用者端末１０から入力された個人情報を個人情報データベース４１に格納する。ＩＤ発行端末４０は、利用者毎に個別のＩＤを発行すると共に、個人情報に基づき作成した課金情報を課金端末５０に送信することができる。
【００４９】
課金端末５０は、ＩＤ発行端末４０から送信された個人情報と、利用開始情報から各個人の地域情報提供システムの利用料金を計算し、クレジット会社、銀行等と連携し自動的に料金を利用者から徴収することができる。
【００５０】
次に、本実施例による動作を、図を用いて詳細に説明する。
【００５１】
図２は、本実施例による、情報提供端末２０から情報中継装置３０への地域情報の登録の流れを示す図である。なお、以下の説明に沿ったフロー番号（１から４）を、図に表示した。
【００５２】
図２を参照すると、最初に、オペレータは情報提供端末２０に目的地に関する情報を入力する。ここで言う「目的地に関する情報」とは、場所情報、目的地に存在する施設の情報、遊園地の催し物の情報を示す。これらの３つの情報には、いずれも目的地でなければ得られない情報が含まれる。
【００５３】
場所情報には、目的地名称、所在地、経路情報、現在の道路交通状況等の情報が含まれる。目的地に存在する施設の情報は、施設の休日、開園時刻、閉園時刻等の時間的情報が含まれる。また、遊園地の催し物の情報には、催し物の種別、主催者等の内容的情報が含まれる。
【００５４】
オペレータにより、情報提供端末２０に目的地に関する情報が入力されると、情報提供端末２０は、インターネット１００経由で、情報中継装置３０に目的地に関する情報を自動的に送信し、情報中継装置３０は地域情報への登録を行う。
【００５５】
情報中継装置３０は登録済みの地域情報を、登録情報として地域情報データベース３１に格納し、利用者端末１０からのサービス利用開始要求に備える。
【００５６】
図３は、本実施例による利用者端末１０から入力される利用開始情報の流れを示す図である。なお、以下の説明に沿ったフロー番号（１から６）を、図に表示した。
【００５７】
図３を参照すると、最初に、利用者は地域情報の提供を受けるために、音声自動認識機能を用いて、利用者端末１０に利用開始情報を入力する。
【００５８】
次に、利用開始情報は、インターネット１００経由で、利用者端末１０からＩＤ発行端末４０へ送信される。
【００５９】
ＩＤ発行端末４０は利用開始情報を個人情報データベース４１へ格納し、利用者のＩＤを発行し、インターネット１００経由で利用者端末１０へ送信する。
【００６０】
次に、ＩＤ発行端末４０は課金端末５０に利用者のＩＤと利用開始情報をインターネット１００を通じて送信し、課金端末５０はその情報を記録し、利用者から利用料金を徴収する準備をする。
【００６１】
図４は、本実施例による利用者端末１０からキーワード入力及び課金開始を承諾する流れを説明するためのフローチャートである。また、図５は利用者端末１０からキーワードを入力した際の情報の流れを示す図である。なお、以下の説明に沿ったフロー番号（１から５）を図５に表示した。
【００６２】
以下、図４の説明を行うが、必要に応じて図５を参照する。
【００６３】
図４を参照すると、最初に、利用者は目的地までの詳細な道順の情報を取得するために、利用者端末１０に対して、図５に示すように、目的地に関する名称（ここでは例えば「Ａ地点」とする）と、キーワード（ここでは例えば「道路」とする）を音声自動認識機能を利用して入力する（ステップ４０１）。
【００６４】
利用者端末１０は、インターネット１００経由で、情報中継装置３０に「Ａ地点」というキーワードを送信する（ステップ４０２）。
【００６５】
情報中継装置３０は、キーワードから登録情報を検索する。
【００６６】
ここでは、登録情報の検索の結果、「Ａ地点」の名称を持つ情報が１件検索されたとする。なお、ここで提供される情報（簡易情報）は、利用者の目的に合致するかどうかを判断するための情報であり、後述する図７で述べる詳細情報とは異なる。
【００６７】
情報中継装置３０は、検索結果をインターネット１００経由で利用者端末１０へ送信し、「Ａ地点」の地図とその場所を紹介した説明が、利用者端末１０に表示される（ステップ４０３）。
【００６８】
なお、情報中継装置３０が登録情報を検索した結果、該当する情報が例えば、図５に示すように、「Ａ地点」、「Ａ地点１」、「Ａ地点２」と複数検索された場合は、その全てを利用者端末１０にインターネット１００経由で送信し、それぞれの場所と説明（注意点を含む）が利用者端末１０に表示されるようになっている。
【００６９】
また、検索結果が利用者の求めている目的地の情報でない場合には（ステップ４０４）、利用者端末１０にキーワードの再入力を行い（ステップ４０５）、情報中継装置３０へ送信する（ステップ４０６）。
【００７０】
利用者は、「Ａ地点」の情報が目的に合致する情報である場合には、「Ａ地点」を音声自動認識機能で選択する操作をする（ステップ４０７）。
【００７１】
すると、利用者端末１０は、インターネット１００を通じて情報中継装置３０に「Ａ地点」が選択されたことを送信する（ステップ４０８）。
【００７２】
次に、情報中継装置３０は、利用者端末１０に対して課金開始の許可を求める情報をインターネット１００経由で送信する（ステップ４０９）。
【００７３】
すると、利用者端末１０に「承諾した場合ここから課金が開始される」という注意書きと、「承諾  未承諾」と書かれた選択要求が表示される（ステップ４１０）。
【００７４】
利用者は利用者端末１０に表示された内容に同意する場合（ステップ４１１）、音声自動認識機能を使って「承諾」を選択する操作を行う（ステップ４１３）。
【００７５】
同意できない場合は「未承諾」を選択する操作を行い（ステップ４１２）、サービスを終了する。
【００７６】
「承諾」を選択する操作をすると、利用者端末１０は情報中継装置３０に承諾する旨の情報をインターネット１００経由で送信し（ステップ４１４）、情報中継装置３０は課金端末５０へ利用料金を徴収する指示の情報を送信する（ステップ４１５）。
【００７７】
図６は、本実施例による利用者端末１０に表示される目的地の地図情報の一例を示す図である。
【００７８】
図６を参照すると、利用者端末１０に「Ａ地点」の近辺の地図が映し出され、地図上に「Ａ地点」の場所を示したマークが表示される。利用者は、音声自動認識機能を使い、利用者端末１０から「Ａ地点」のマークを選択する指示を出すと、地図上に目印になるポイント（曲がり角等）が映し出されそのポイント毎に写真と説明が表示される。
【００７９】
図７は、本実施例による情報提供端末２０と利用者端末１０の間の通話を情報中継装置３０を用いて接続する流れを示す図である。なお、以下の説明に沿ったフロー番号（１から７）を図に表示した。
【００８０】
図７を参照すると、最初に、情報中継装置３０から料金徴収の動作を完了した旨の通知がインターネット１００経由で、利用者端末１０および情報提供端末２０に送信される。
【００８１】
次に、利用者端末１０及び情報提供端末２０は、音声通話を相互に要求できる準備を完了する。
【００８２】
次に、利用者から通話開始操作を行い、音声通話を伴った情報（詳細情報）の提供が、情報提供端末２０から利用者端末１０へ行われる。
【００８３】
詳細情報の提供が終了すると、利用者は通話終了操作を行う。
【００８４】
なお、通話終了の操作は、上記の例では利用者端末１０から行ったが、情報提供端末２０から行うこともできる。
【００８５】
次に、別の例として、Ａ地点にある施設内の混雑の程度を問い合わせる場合の動作を説明する。
【００８６】
図８は、本実施例による施設内の混雑の程度を問い合わせる場合の情報の流れを示す図である。なお、以下の説明に沿ったフロー番号（１から３）を図に表示した。
【００８７】
図８を参照すると、利用者は音声自動認識機能を利用し、地図上にある「Ａ地点」を選択し通話機能を開始する操作を行う。通話が開始され利用者が利用者端末１０から、情報提供端末２０のオペレータへ混み具合について問い合わせる。
【００８８】
オペレータは実際に状況を見てもらった方が良いと判断して、情報提供端末２０に対して施設内の状況を映しているビデオカメラを利用者端末１０に表示させる指示を出す。するとビデオカメラの画像が利用者端末１０に送信され、利用者端末１０にビデオカメラの状況が映し出される。これによって、利用者はビデオカメラを操作してＡ地点の施設内の状況を確認できる。
【００８９】
また、利用者は利用者端末１０の音声自動認識機能を利用して、「Ａ地点」の施設内を撮影しているビデオカメラの向きを操作して、視野を変えた状況を確認することもできる。
【００９０】
以上説明した実施例によれば、利用者に使用目的との合致を判別させた後、利用者へ地域情報を提供するために、利用者の使用目的に合致した情報の提供が可能となり、カーナビゲーション等の地図情報では得られない、目的地に関する正確な情報を提供することが可能となる。
【実施例２】
【００９１】
次に、本発明の第２の実施例について図面を参照して説明する。
【００９２】
本実施例では、すでに利用者によるキーワードの入力が行われ、利用者は目的に合致する情報であることを確認後、音声自動認識機能により当該情報を選択する動作（図５ステップ５０１参照）を行ったとする。
【００９３】
図９は、本実施例による利用者端末１０から情報提供端末２０に対して情報の問い合わせを行う流れを説明するための図である。なお、以下の説明に沿ったフロー番号（１から３）を図に表示した。
【００９４】
図９を参照すると、利用者端末１０から選択された情報が情報中継装置３０へインターネット１００経由で送信されると、情報中継装置３０は、利用者の目的地までの経路情報を、利用者端末１０へインターネット１００経由で送信する。利用者が情報提供端末２０から提供された情報が古いと感じると、利用者は通話機能を使用して、情報提供端末２０と通話を開始する。
【００９５】
情報提供端末２０のオペレータは利用者の問い合わせに回答し、新しい情報を情報提供端末２０に入力すると、新しい情報は情報提供端末２０から情報中継装置３０へ自動的にインターネット１００経由で送信される。
【００９６】
次に、その新しい情報は情報中継装置３０から利用者端末１０へインターネット１００経由で、送信され利用者端末１０の画面に表示される。
【００９７】
利用者は利用者端末１０の表示を確認することによって、最新の情報を入手することができる。
【００９８】
上記複数の実施例の説明では、情報提供端末２０がいずれも１ヶ所の場合について説明したが、情報提供端末２０は各地域に設置することが可能であり、利用者は情報中継装置３０で目的地に関する場所情報を入力することにより、上記実施例と同様に、いずれの地域の情報提供端末２０に対してもアクセスすることができる。
【００９９】
本発明の情報中継装置３０は、その動作をハードウェア的に実現することは勿論として、上記した各手段を実行する情報中継処理プログラム（アプリケーション）３５をコンピュータ装置である情報中継装置３０で実行することにより、ソフトウェア的に実現することができる。この情報中継処理プログラム３５は、磁気ディスク、半導体メモリその他の記録媒体に格納され、その記録媒体から情報中継装置３０にロードされ、その動作を制御することにより、上述した各機能を実現する。
【０１００】
以上好ましい複数の実施例をあげて本発明を説明したが、本発明は必ずしも、上記実施例に限定されるものでなく、その技術的思想の範囲内において様々に変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の第１の実施例による地域情報提供システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施例による情報提供端末から情報中継装置への地域情報の登録の流れを示す図である。
【図３】本発明の第１の実施例による利用者端末から入力される利用開始情報の流れを示す図である。
【図４】本発明の第１の実施例による利用者端末からキーワード入力及び課金開始を承諾する流れを説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施例による利用者端末からキーワードを入力した際の情報の流れを示す図である。
【図６】本発明の第１の実施例による利用者端末に表示される目的地の地図情報の一例を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施例による情報提供端末と利用者端末の間の通話を情報中継装置を用いて接続する流れを示す図である。
【図８】本発明の第１の実施例による施設内の混雑の程度を問い合わせる場合の情報の流れを示す図である。
【図９】本発明の第２の実施例による利用者端末から情報提供端末へ情報の問い合わせを行う流れを説明するための図である。
【符号の説明】
【０１０２】
１０：利用者端末
２０：情報提供端末
３０：情報中継装置
３１：地域情報データベース
３５：情報中継処理プログラム
４０：ＩＤ発行端末
４１：個人情報データベース
５０：課金端末
１００：インターネット
【図１】
2005275835.tif 000003
【図２】
2005275835.tif 000004
【図３】
2005275835.tif 000005
【図４】
2005275835.tif 000006
【図５】
2005275835.tif 000007
【図６】
2005275835.tif 000008
【図７】
2005275835.tif 000009
【図８】
2005275835.tif 000010
【図９】
2005275835.tif 000011