(57)【要約】【課題】油脂分などの旨み成分を好みに応じて調整し、良質でおいしいコーヒーを容易に抽出することができるコーヒーフィルタを提供する。【解決手段】第１フィルタ１１と第２フィルタ１２とを互いに貼り合わせて、開口を有する袋状に形成され、内側と外側とを反転可能に構成されている。第１フィルタ１１および第２フィルタ１２は、それぞれ不織布から成り、コーヒー豆抽出物に対する吸着性および親水性が互いに異なる。なお、コーヒー豆抽出物は、代表的には、スペシャリティコーヒーの旨み成分である油脂分、すなわちカフェオイルである。【選択図】図１
2005110729.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有する袋状のコーヒーフィルタであって、
コーヒー豆抽出物に対する吸着性が互いに異なる２つのフィルタを貼り合せて成り、内側と外側とを反転可能に構成されていることを特徴とするコーヒーフィルタ。
【請求項２】
開口を有する袋状のコーヒーフィルタであって、
それぞれ不織布から成る第１フィルタと第２フィルタとを互いに貼り合わせて成り、内側と外側とを反転可能に構成され、前記第１フィルタは前記第２フィルタより親水性が大きく、コーヒー液の濾過速度が速いことを特徴とするコーヒーフィルタ。
【請求項３】
第３フィルタを有し、前記第３フィルタは前記第２フィルタに比べて親水性が大きい不織布から成り、前記開口からその反対端にかけて前記第２フィルタの一部の上に貼り付けられていることを、特徴とする請求項２記載のコーヒーフィルタ。
【請求項４】
第３フィルタを有し、前記第３フィルタは前記第２フィルタに比べて親水性が大きい不織布から成り、前記開口の反対端で前記第２フィルタの一部の上に貼り付けられていることを、特徴とする請求項２記載のコーヒーフィルタ。
【請求項５】
前記開口からその反対端にかけて連続する一部について前記第１フィルタと前記第２フィルタとを互いに交換して成ることを、特徴とする請求項２記載のコーヒーフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒーフィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在主流のコーヒー抽出方法は、主に紙パルプ製のコーヒーフィルタを用いる方法である。また、喫茶店などのコーヒーを提供する場においては、布製フィルタを用いる方法や、サイフォン式抽出方法が行われている。
【０００３】
コーヒー抽出に際し、既存のパルプ製コーヒーフィルタによるドリップでは、コーヒーの知識や抽出技術が要求され、コーヒー豆の持ち味を引き出すことが簡単ではないという問題がある。これは、抽出における蒸らしの時間、抽出速度、ドリップに用いる湯温、または注湯のタイミングなどの様々な条件により、出来上がるコーヒー液に味わいの変化がもたらされるためである。
【０００４】
この問題を解決するために、従来のフィルタとして、孔やスリットを設けたシートをフィルタの外側に設け、コーヒーの抽出速度を抑制するものや（例えば、特許文献１，２参照）、透水性の異なる２枚の不織布により形成され、十分な蒸らし時間を確保して優れたコク、味、香りを有するコーヒーを抽出するものがある（例えば、特許文献３，４参照）。
【０００５】
ところで、近年、わが国のコーヒー市況において、より高品質なスペシャリティコーヒーと名のる商品が注目されており、このコーヒーを抽出する際には、コーヒー豆の持ち味を如何に引き出せるかが重要である。これらのスペシャリティコーヒーに共通することは、主要産出国で品質に特別な価値を見出されたものから成り、従来のコーヒー豆とは明らかに違いのあるキャラクターを持ち合わせていることである。具体的には、市場に流通するスピードが速く、新豆と呼ばれる物が殆どである。コーヒーを抽出する際には、この新豆特有の魅力を如何に引き出せるかが問われる。この場合には、これまでのコーヒーでは敬遠されて分離されていたカフェオイル分等が旨みの一部となることもある。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−１１３７５０
【特許文献２】実開平６−６８６３５
【特許文献３】特開２００２−１０２０７０
【特許文献４】特開平６−１８１６８８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の方法や特許文献１乃至４に記載されたフィルタを用いる方法は、スペシャリティコーヒーに代表されるコーヒー豆のクオリティの向上に伴い、その持ち味を抽出しうるには困難な抽出方法であり、抽出の技術が要求される。その具体的な原因としては、主だったフィルタ用素材がコーヒー抽出の際、濾過機能と同時に油脂分の吸着を目的とするところにある。
【０００８】
このため、高品質なコーヒー豆を抽出する際、従来の抽出方法・抽出用コーヒーフィルタでは、コーヒーの旨み成分である油脂分がフィルタに吸着されやすく、その持ち味を引き出しきることが困難であるという課題がある。この課題を解決するため、旨み成分の油脂分を簡単にコーヒーに加味可能なフィルタまたは抽出方法が求められる。
【０００９】
しかしながら、全ての高品質のコーヒー豆が、カフェオイルを含んだ味わいで提供されることが理想であるとは限らない。コーヒーは嗜好品と云われる飲み物の代表であるため、個人の嗜好を考慮した味わいに調整できる必要性がある。
【００１０】
なお、金属フィルタによるコーヒー抽出器も一般に用いられているが、雑味や渋みの原因となるコーヒー粉末に内在する微粒子の混入が避けられず、コーヒー抽出後の粉などの後始末に際しても多少の不便が残る。
また、複数人数分のコーヒー抽出を目的にすることとは別に、一杯どり用のコーヒー粉が予め充填されたコーヒーバックなどの商品のように、比較的簡単に良質のコーヒーを抽出しうるコーヒーバッグも流通している。しかし、コーヒー豆の種類が限定されているため、好みのコーヒーの選択範囲が限られてしまう。これらのコーヒーバッグは手軽であり、味わいも考慮されて製造されているが、高品質なスペシャリティコーヒーの需要を満たすには不十分であり、コーヒーに淹る楽しみを演出するには物足りない。
【００１１】
本発明は、このような課題に着目してなされたもので、油脂分などの旨み成分を好みに応じて調整し、良質でおいしいコーヒーを容易に抽出することができるコーヒーフィルタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、第１の本発明に係るコーヒーフィルタは、開口を有する袋状のコーヒーフィルタであって、コーヒー豆抽出物に対する吸着性が互いに異なる２つのフィルタを貼り合せて成り、内側と外側とを反転可能に構成されていることを特徴とする。
【００１３】
コーヒー豆抽出物は、代表的には、スペシャリティコーヒーの旨み成分である油脂分、すなわちカフェオイルである。
第１の本発明に係るコーヒーフィルタは、コーヒー豆抽出物に対する吸着性が互いに異なる２つのフィルタについて一方を内側にしてコーヒーを抽出する方法と、他方を内側にしてコーヒーを抽出する方法とで２通りの抽出方法を、内側と外側とを反転することにより任意に選択することができる。
【００１４】
第１の本発明に係るコーヒーフィルタでは、コーヒー豆抽出物に対する吸着性が大きい方のフィルタを内側にしてコーヒーを抽出する場合、お湯が注がれた範囲でコーヒー豆抽出物が内側のフィルタに吸着される。このため、コーヒー豆抽出物の量が少なく、さっぱりとした味わいのコーヒーが得られる。
【００１５】
一方、コーヒー豆抽出物に対する吸着性が小さい方のフィルタを内側にしてコーヒーを抽出する場合、コーヒー豆抽出物は内側のフィルタでは吸着されにくい。このため、内側のフィルタで吸着されなかったコーヒー豆抽出物は、内側のフィルタを通過した後、吸着性が大きい外側のフィルタに一部が吸着されて滴下される。このとき、フィルタは外側配置の方が内側配置に比べて抽出液の通過速度が速くなるため、吸着性が大きい方のフィルタを内側にした場合に比べてコーヒー豆抽出物の吸着量が少なくなる。このため、コーヒー豆抽出物の量が多く、コクのあるコーヒーが得られる。
【００１６】
このように、第１の本発明に係るコーヒーフィルタは、内側と外側とを反転させることにより、コーヒー豆抽出物の量を選択することができ、例えば油脂分などの旨み成分を好みに応じて調整し、良質でおいしいコーヒーを容易に抽出することができる
【００１７】
第２の本発明に係るコーヒーフィルタは、開口を有する袋状のコーヒーフィルタであって、それぞれ不織布から成る第１フィルタと第２フィルタとを互いに貼り合わせて成り、内側と外側とを反転可能に構成され、前記第１フィルタは前記第２フィルタより親水性が大きく、コーヒー液の濾過速度が速いことを特徴とする。この場合、コーヒー液の抽出に要す時間を考慮し、第１フィルタおよび第２フィルタの材質や厚さなどを変えれば、コーヒー液の濾過速度をそれぞれ調整することができる。
【００１８】
第２の本発明に係るコーヒーフィルタは、第１フィルタを内側にしてコーヒーを抽出する方法と、第２フィルタを内側にしてコーヒーを抽出する方法とで２通りの抽出方法を、内側と外側とを反転することにより任意に選択することができる。
【００１９】
第２の本発明に係るコーヒーフィルタでは、第１フィルタを内側にしてコーヒーを抽出すると、第１フィルタは親水性が大きいため、コーヒー液は、お湯が注がれた範囲で第１フィルタにすばやく浸透する。それと同時に、コーヒー豆抽出物も、お湯が注がれた範囲で第１フィルタに吸着される。このとき、第２フィルタは第１フィルタより親水性が小さいが、互いに貼り合わせて成っているため、第２フィルタの表面張力が小さくなる。これにより、コーヒー液は、第２フィルタにもすばやく浸透して滴下する。この結果、コーヒー豆抽出物の量が少なく、さっぱりとした味わいのコーヒーが得られる。
【００２０】
一方、第２フィルタを内側にしてコーヒーを抽出すると、第２フィルタは親水性が小さいため、コーヒー液は第２フィルタに浸透しにくく、コーヒー豆抽出物は第１フィルタを内側にした場合に比べて吸着されにくい。このため、コーヒー液は、第２フィルタの下部からゆっくりと通過し、コーヒー豆抽出物の一部が第１フィルタの下部に吸着される。このとき、第１フィルタは第２フィルタより親水性が大きく、表面張力が小さいため、コーヒー液がすばやく滴下する。この結果、コーヒー豆抽出物の吸着面積が小さくなり、コーヒー豆抽出物の量が多く、コクのあるコーヒーが得られる。
【００２１】
このように、第２の本発明に係るコーヒーフィルタは、第１フィルタおよび第２フィルタのどちらを内側、外側にして用いるかによって、コーヒー液の濾過速度が、たがいに異なる２つのフィルタから、好みにあったコクや味わいのコーヒーを抽出することができる。
【００２２】
第２の本発明に係るコーヒーフィルタは、第３フィルタを有し、前記第３フィルタは前記第２フィルタに比べて親水性が大きい不織布から成り、前記開口からその反対端にかけて前記第２フィルタの一部の上に貼り付けられていてもよい。この構成では、親水性が大きい第３フィルタが第２フィルタの上に貼り付けられているため、その境界面で第２フィルタの表面張力が抑制される。これにより、第２フィルタからコーヒー液が滴下する速度を第３フィルタで調整ができる。つまり、親水性が小さい第２フィルタではコーヒー液の滴下速度が遅くなるが、第３フィルタの境界面で濾過速度は調整される。よって、最適な濾過速度にして、コーヒー豆抽出物とコクのバランスよいコーヒーを得ることができる。このように、第３フィルタは、コーヒーのコクとカフェオイルのバランスを最適にする役割を担っている。
【００２３】
また、第２の本発明に係るコーヒーフィルタは、第３フィルタを有し、前記第３フィルタは前記第２フィルタに比べて親水性が大きい不織布から成り、前記開口の反対端で前記第２フィルタの一部の上に貼り付けられていてもよい。この構成でも、親水性が大きい第３フィルタと第２フィルタとの境界面で第２フィルタの表面張力が抑制されることにより、第２フィルタからコーヒー液が滴下する速度を第３フィルタで調整ができる。特に、この構成では、親水性が大きい第３フィルタが開口の反対端で第２フィルタの上に貼り付けられているため、コーヒーを抽出する際、下端となる開口の反対端にコーヒー豆の粉が詰まってきてもコーヒー液の滴下速度を落ちにくくし、最適な濾過速度にして、コーヒー豆抽出物とコクのバランスよいコーヒーを得ることができる。
【００２４】
また、第２の本発明に係るコーヒーフィルタは、前記開口からその反対端にかけて連続する一部について前記第１フィルタと前記第２フィルタとを互いに交換して成っていてもよい。この構成では、親水性が大きい第１フィルタが、交換した部分で第２フィルタの上に存在しているため、その境界面で第２フィルタの表面張力が抑制される。これにより、第２フィルタからコーヒー液が滴下する速度を調整ができ、最適な濾過速度にして、コーヒー豆抽出物とコクのバランスよいコーヒーを得ることができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、油脂分などの旨み成分を好みに応じて調整し、良質でおいしいコーヒーを容易に抽出することができるコーヒーフィルタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面に基づき、本発明の実施の形態について説明する。
図１乃至図４は、本発明の実施の形態のコーヒーフィルタを示している。
図１に示すように、コーヒーフィルタ１０は、第１フィルタ１１と第２フィルタ１２とを有している。
【００２７】
図１（ａ）に示すように、コーヒーフィルタ１０は、第１フィルタ１１と第２フィルタ１２とを互いに貼り合わせた２層からなる積層シートにより形成されている。コーヒーフィルタ１０は、図１（ｃ）および（ｅ）に示すように、円錐の底面部が開口して袋状に形成された逆円錐形状であり、図１（ｂ）および（ｄ）に示すように、開口を閉じるようにたたむと扇形を成す。また、図１（ｂ）乃至（ｅ）に示すように、コーヒーフィルタ１０は、内側と外側とを反転可能に構成されている。
【００２８】
第１フィルタ１１および第２フィルタ１２には、例えば、ポリプロピレンその他の疎水性の合成繊維やレーヨン、ポリエステルその他の親水性の合成繊維、パルプ、マニラ麻その他の親水性の天然繊維などの繊維を組み合わせて不織布としたものを用いることができる。疎水性の繊維と親水性の繊維との組み合わせ比率を調整することにより、全体として親水性を調整することができる。また、厚さ、目の粗さを調整することによりろ過速度を調整することができる。これにより、第１フィルタ１１は、第２フィルタ１２よりコーヒー豆抽出物に対する吸着性および親水性が大きく、コーヒー液の濾過速度が速くなっている。コーヒーフィルタ１０は、薄い第１フィルタを厚い第２フィルタに貼り付けて補強しているため、フィルタ形状を維持し、反転しても破れない十分な強度を有している。コーヒー豆抽出物とは、代表的に、スペシャリティコーヒーの旨み成分である油脂分、すなわちカフェオイルである。
【００２９】
なお、コーヒーフィルタ１０の形状は、簡単に表側・裏側を返せる形状であれば、形にとらわれること無く、既存の台形状や逆円錐形状のフィルタ形状であってもよい。さらに、円形・正方形の平面のシート状の物でも任意の形に合わせることで、コーヒーフィルタ１０を装着する支持器具ドリッパー・ロトに用いることが可能である。フィルタの構造は、積層シートまたは複数のシートの組み合わせでも良く、同時にフィルタを裏表返した際の十分な強度を持ち合わせていることが好ましい。
【００３０】
次に、作用について説明する。
コーヒーフィルタ１０は、コーヒー豆抽出物に対する吸着性および親水性が互いに異なる２つのフィルタについて、図１（ｆ）に示すように、第１フィルタ１１を内側にしてコーヒーを抽出する方法と、図１（ｇ）に示すように、第２フィルタ１２を内側にしてコーヒーを抽出する方法とで２通りの抽出方法を、内側と外側とを反転することにより任意に選択することができる。
【００３１】
以下、それぞれの方法で抽出されたコーヒー液を比較検討した。
基準となるコーヒー液は、コーヒーサーバーにコーヒー粉１０ｇを直接入れ、９０℃〜９２℃の湯を１５０ｍリットル注湯し、３分間放置した後のコーヒー液である。この基準となるコーヒー液を濾過すること無く、味わい、香りを確かめた。なお、コーヒー豆は単一品種で、適度な酸味、苦味が現れる中炒りの焙煎度合いとした。
この基準となるコーヒー液抽出方法は、一般におこなわれるコーヒー抽出方法の濾過を特徴とする抽出方法とは異なり、おもにコーヒー豆の持ち味や特徴を判定する場面で用いられるカッピングと称するものである。
カッピングでコーヒーの香り、味を確かめる場合、一般にコーヒー液を抽出する濾過式抽出と明らかな違いとなる特徴が、カフェオイルの風味が加味される処である。それはコーヒー粉に直接湯を注湯した時、カフェオイルは比重によりコーヒー液の上部に集まるからであり、濾過式抽出とでは明らかな味わいの相違となる。このカフェオイルの風味が加味されたコーヒー液を基準とし、第１フィルタ１１を内側にした場合の抽出、および第２フィルタ１２を内側にした場合の抽出と比較した。なお、コーヒー粉、湯温、湯量は同一条件とした。
【００３２】
図１（ｆ）に示すように、第１フィルタ１１を内側にしてコーヒーを抽出する場合、コーヒーフィルタ１０をドリッパー１にセットし、コーヒー豆２を入れる。お湯を注いでコーヒーを抽出すると、第１フィルタ１１は親水性が大きいため、コーヒー液は、お湯が注がれた範囲で第１フィルタ１１にすばやく浸透する。このとき、第１フィルタ１１はコーヒー豆抽出物の吸着性が大きいため、お湯が注がれた範囲でコーヒー豆抽出物が第１フィルタ１１に吸着される。また、第２フィルタ１２は第１フィルタ１１より親水性が小さいが、互いに貼り合わせて成っているため、第２フィルタ１２の表面張力が小さくなる。これにより、コーヒー液は、第２フィルタ１２にもすばやく浸透して滴下する。この結果、コーヒー豆抽出物の量が少なく、さっぱりとした味わいのコーヒーが得られる。
【００３３】
また、この場合、濾過速度が早いため、コーヒー豆２の蒸らし作業において最初に注ぐ湯は、サーバーに落ちることが確認できる。二回目・三回目の注湯に際しても、既存のパルプ製コーヒーフィルタと比較しても濾過速度が速く、注湯量と注湯速度とを変えて濾過速度を任意に調整することが可能である。この濾過速度の速い特性を生かし、注湯開始からコーヒー液の抽出終了までの時間を比較的速く終了することができる。このため、抽出されたコーヒーは、スッキリした軽い味わいである。
【００３４】
一方、図１（ｇ）に示すように、第２フィルタ１２を内側にしてコーヒーを抽出する場合、コーヒーフィルタ１０をドリッパー１にセットし、コーヒー豆２を入れる。お湯を注いでコーヒーを抽出すると、第２フィルタ１２はコーヒー豆抽出物の吸着性および親水性が小さいため、コーヒー液は第２フィルタ１２に浸透しにくく、コーヒー豆抽出物は第１フィルタ１１を内側にした場合に比べて吸着されにくい。このため、コーヒー液は、第２フィルタ１２の下部からゆっくりと通過し、コーヒー豆抽出物の一部が第１フィルタ１１の下部に吸着される。このとき、第１フィルタ１１は第２フィルタ１２より親水性が大きく、表面張力が小さいため、抽出されたコーヒー液はすばやく滴下する。この結果、第１フィルタ１１を内側にした場合に比べて、コーヒー豆抽出物の吸着面積が小さくなり、コーヒー豆抽出物の吸着量が少なくなる。このため、コーヒー豆抽出物の量が多く、コクのあるコーヒーが得られる。
【００３５】
またこの場合、濾過速度が遅く、コーヒー豆２の蒸らし作業においては、最初に注ぐ湯の量は多少の量の違いがあってもサーバーにたれ落ちること無く保持され、コーヒー豆２の全体に湯が回り十分な蒸らし効果が得られる。二回目・三回目の注湯に際しても、既存のパルプ製コーヒーフィルタで指摘される〔の〕の字を書くがごとくゆっくり注湯を行う等の技術を要せずとも、フィルタの濾過速度に合わせた注湯でコク味ある良質なコーヒーが得られた。また、香りについても、第１フィルタ１１を内側にした場合とは異なる香りが得られた。
飲み味に厚みがもたらされた時、コク味あるコーヒーと感じ取れるが、特にコーヒーのオイル分がコーヒーの飲み味の苦味・酸味を適度に和らげる。第２フィルタ１２を内側にして抽出されたコーヒー液は、このようなカフェオイル特有の風味・コク味が確認でき、コーヒー豆２の持ち味を引き出せる濾過式抽出である。
【００３６】
以上のように、第１フィルタ１１を内側にしてコーヒー豆２を装填し抽出したコーヒー液と、第２フィルタ１２を内側にしてコーヒー豆２を装填し抽出したコーヒー液とでは、コーヒー液の香りおよび飲み味に明らかな違いを確認でき、同一のコーヒー豆２からその時々においてコーヒーフィルタ１０の特性を生かした香り、飲み味の異なるコーヒーを選択し楽しめる結果を得た。
【００３７】
コーヒーフィルタ１０は、第１フィルタ１１および第２フィルタ１２のどちらを内側、外側にして用いるかによって、コーヒー豆抽出物の量を選択することができる。このため、油脂分などの旨み成分を好みに応じて調整し、好みにあったコクや味わいを有し、良質でおいしいコーヒーを容易に抽出することができる。
【００３８】
また、高品質なコーヒー豆ではカフェオイルは重要なキャラクターとなるが、カッピングによる基準としたコーヒー液とコーヒーフィルタ１０で抽出したコーヒー液とで比較した結果、コーヒーフィルタ１０で抽出したコーヒーにもその飲み味の特徴に近い味わいが備わることが確認された。
【００３９】
コーヒーフィルタ１０は、相反する二つの特徴を一枚のコーヒーフィルタ１０に構成することで二通りの味わいの演出が可能となり、ハンドドリップにおける技術が伴なわずとも、コーヒーフィルタ１０の特性を利用することにより、だれもが簡単にコーヒーフィルタ１０をリバーシブルに使い分けることで、目的の飲み味を選択し、好みの味わいとすることが可能である。コーヒーは嗜好性に富む飲み物であるが、抽出技術がコーヒーフィルタ１０の機能で代用されたことで、誰もが一定の味わいの再現と異なる味わいの演出が可能となる。
【００４０】
既存にあるコーヒーフィルタの機能に代表される油脂分の吸着を目的とするフィルタの役割とは概念の異なるコーヒーフィルタ１０は、高品質なコーヒー豆の持ち味を楽しむコク味あるコーヒー液の抽出が簡単に行える処においても有用であり、コーヒー愛好家に新たなコーヒーの楽しみ方を提案できるものである。
コーヒーの持ち味に明確なキャラクターと美味しさの裏付けを提案するにあたり、コーヒーフィルタ１０は有用であり、特に高品質なコーヒー豆においてはその持ち味を引き出せる要所を備える。このように、コーヒー豆の持ち味をより多く抽出できるコーヒーフィルタ１０は、誰もが簡単に本来のコーヒーの味わいを楽しむことができる。
【００４１】
コーヒーフィルタ１０では、一方の濾過特性は、高品質なスペシャリティコーヒーと名のる商品の特徴に挙げられるオイル分の抽出に適当な濾過機能を有することである。この構造を生かしコクのあるコーヒー液を簡単に抽出し得る。
また、同時に他方のオイルの吸着される特性と濾過速度の速い特性とを生かし、飲み味の異なる抽出も可能であると伴に、注湯時の湯量および速度を任意に調整できる。
【００４２】
コーヒーフィルタ１０は、裏表それぞれに個別の抽出特性を持ち合わせ、その時々でリバーシブルに使い分けが出来る。具体的には、コーヒー抽出中の濾過速度がそれぞれに最適に調整され、且つそれぞれがコーヒー液のカフェオイルを吸着する特徴及び吸着しない特徴の機能を有する。コーヒーフィルタ１０は、表側の抽出と裏側の抽出で、抽出したコーヒー液に明らかな味わいの違いが現れ、求める味わいをフィルタの表側と裏側で使い分けることが出来る。
【００４３】
コーヒーフィルタ１０は、第一の特徴であるコーヒー豆２のオイル分を吸着すること無くカフェオイルの抽出を容易にする構造により、一方のコーヒーフィルタ１０の材料となる繊維の特性が得られる。この繊維の特性は、疎水性を有し、油脂分の吸着を抑えることであり、濾過されるコーヒー液には味わいに厚みが加味される。
疎水性が特徴となる繊維は、水との親和性が低く、吸水速度も遅い合成繊維による不織布等の多孔状繊維シートである。水との親和性が低い繊維シートは、コーヒーフィルタ１０のオイル分の吸着を抑え、コーヒーのドリップ時、コーヒーフィルタ１０にカフェオイルを吸着させること無く抽出する処で、既存のコーヒーフィルタ１０の担う油脂分の吸着を目的とした構造とは本質的に違う。
この繊維によるコーヒーフィルタ１０は、吸水速度が遅くなる効果でコーヒー抽出の際適度な蒸らし状態を作り出し、コク味の有るコーヒー液を抽出し得る。
【００４４】
コーヒーフィルタ１０では、第二の特徴であるコーヒー豆２のオイル分を吸着する構造により、他方のコーヒーフィルタ１０の材料となる繊維の特性が得られる。この繊維の特性は、親水性を有し、油脂分を適度に吸着することであり、濾過されるコーヒー液は重みの無い味わいで軽さが特徴となる。
親水性が特徴となる繊維は、オイル成分の吸着性にすぐれた特性を持っていることを特徴とする。コーヒー抽出時には、コーヒー液中のカフェオイルを吸着する構造とすることで、オイル成分はコーヒーフィルタ１０に吸着されることが重要である。
また親水性が特徴となる繊維は、吸水速度が早くなる効果で、コーヒー抽出の際注湯されたお湯の濾過速度が自ずと速くなる。さらに注湯する速度を変えて濾過速度を調整でき、抽出されたコーヒー液の味わいを演出することが可能となる。
【００４５】
ハンドドリップ式コーヒー抽出では、抽出における蒸らしの時間、抽出速度、ドリップに用いる湯温、さらに注湯のタイミングなど、様々な条件で出来上がるコーヒー液に味わいの違いが現れる。このように注湯の開始から一連の作業で出来上がるコーヒー液は技術的要素に左右されるが、コーヒーフィルタ１０においては抽出に係わる技術的役割をフィルタの特性が担う。これにより誰もが簡単に美味しいコーヒーを抽出し得る。
コーヒーは嗜好性を強く主張する飲み物で、その味わいは、酸味の加減または苦味の加減、コク味の強弱等、味わうその人の体調にも左右されることもある。コーヒーフィルタ１０は、そのような場面でその時々に、より好みの味わいを安定して抽出でき、同一のコーヒー豆２から簡単に個人毎の嗜好にかなうコーヒーを抽出することができる。
【００４６】
なお、最も普及しているパルプ製ペーパーフィルタは、フィルタを構成する素材の匂いが、抽出されるコーヒー液に加味され、味わいを損なうという課題がある。この匂いが移ることを敬遠するため、予めパルプ製コーヒーフィルタに注湯するなどして紙臭さを除去する方法があるが、効果的な成果が得られず不十分である。
これに対し、布製コーヒーフィルタを用いる方法や、サイフォン式抽出方法などによれば、本来のコーヒーの香りを損なわず、良質のコーヒーを抽出することができる。しかし、一般には器具の管理または多少の面倒さのため、一部の愛好家または喫茶店などのドリップコーヒーを提供する場においての利用に留まっている。
コーヒーフィルタ１０は、不織布から成る素材で形成されているため、フィルタの素材の匂いが、抽出されるコーヒー液に加味されない。このため、味わいを損なわず、容易にコーヒーを抽出することができる。
【００４７】
なお、図２に示すように、コーヒーフィルタ１０は、第３フィルタ１３を有し、第３フィルタ１３は第２フィルタ１２に比べて親水性が大きい不織布から成り、開口からその反対端にかけて一定の幅で第２フィルタ１２の一部の上に貼り付けられていてもよい。この構成では、親水性が大きい第３フィルタ１３が第２フィルタ１２の上に貼り付けられているため、その境界面で第２フィルタ１２の表面張力が抑制される。これにより、第２フィルタ１２からコーヒー液が滴下する速度を第３フィルタ１３で調整ができ、最適な濾過速度にして、コーヒー豆抽出物とコクのバランスよいコーヒーを得ることができる。
【００４８】
また、図３に示すように、コーヒーフィルタ１０は、第３フィルタ１４を有し、第３フィルタ１４は第２フィルタ１２に比べて親水性が大きい不織布から成り、開口の反対端で三角形状に第２フィルタ１２の一部の上に貼り付けられていてもよい。この構成でも、親水性が大きい第３フィルタ１４と第２フィルタ１２との境界面で第２フィルタ１２の表面張力が抑制されることにより、第２フィルタ１２からコーヒー液が滴下する速度を第３フィルタ１４で調整ができる。特に、この構成では、親水性が大きい第３フィルタ１４が開口の反対端で第２フィルタ１２の上に貼り付けられているため、コーヒーを抽出する際、下端となる開口の反対端にコーヒー豆２の粉が詰まってきてもコーヒー液の滴下速度を落ちにくくし、最適な濾過速度にして、コーヒー豆抽出物とコクのバランスよいコーヒーを得ることができる。
【００４９】
図４に示すように、コーヒーフィルタ１０は、開口からその反対端にかけて一定の幅で連続する一部について第１フィルタ１１と第２フィルタ１２とを互いに交換して成っていてもよい。この構成では、親水性が大きい第１フィルタ１１が、交換した部分で第２フィルタ１２の上に存在しているため、その境界面で第２フィルタ１２の表面張力が抑制される。これにより、第２フィルタ１２からコーヒー液が滴下する速度を調整ができ、最適な濾過速度にして、コーヒー豆抽出物とコクのバランスよいコーヒーを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第１の実施の形態のコーヒーフィルタの（ａ）部分断面図、（ｂ）第１フィルタを内側にしてたたんだ状態を示す側面図、（ｃ）第１フィルタを内側にして開いた状態を示す斜視図、（ｄ）第２フィルタを内側にしてたたんだ状態を示す側面図、（ｅ）第２フィルタを内側にして開いた状態を示す斜視図、（ｆ）第１フィルタを内側にしたときの使用状態を示す斜視図、および（ｇ）第２フィルタを内側にしたときの使用状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示すコーヒーフィルタの第１の変形例の（ａ）部分断面図、（ｂ）第１フィルタを内側にしてたたんだ状態を示す側面図、（ｃ）第１フィルタを内側にして開いた状態を示す斜視図、（ｄ）第２フィルタを内側にしてたたんだ状態を示す側面図、（ｅ）第２フィルタを内側にして開いた状態を示す斜視図、（ｆ）第１フィルタを内側にしたときの使用状態を示す斜視図、および（ｇ）第２フィルタを内側にしたときの使用状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示すコーヒーフィルタの第２の変形例の（ａ）部分断面図、（ｂ）第１フィルタを内側にしてたたんだ状態を示す側面図、（ｃ）第１フィルタを内側にして開いた状態を示す斜視図、（ｄ）第２フィルタを内側にしてたたんだ状態を示す側面図、（ｅ）第２フィルタを内側にして開いた状態を示す斜視図、（ｆ）第１フィルタを内側にしたときの使用状態を示す斜視図、および（ｇ）第２フィルタを内側にしたときの使用状態を示す斜視図である。
【図４】図１に示すコーヒーフィルタの第３の変形例の（ａ）部分断面図、（ｂ）第１フィルタを内側にしてたたんだ状態を示す側面図、（ｃ）第１フィルタを内側にして開いた状態を示す斜視図、（ｄ）第２フィルタを内側にしてたたんだ状態を示す側面図、（ｅ）第２フィルタを内側にして開いた状態を示す斜視図、（ｆ）第１フィルタを内側にしたときの使用状態を示す斜視図、および（ｇ）第２フィルタを内側にしたときの使用状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１      ドリッパー
２      コーヒー豆
１０      コーヒーフィルタ
１１      第１フィルタ
１２      第２フィルタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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