(57)【要約】【課題】アクティブマトリクス型の液晶表示装置において、液晶を駆動する際に各画素形成部に印加する電圧の極性の変化パターンそのものに起因するフリッカーの発生を抑止し良好な表示品位を得る。【解決手段】表示画面上の画素形成部の画素電圧の極性を設定するための極性パターンテーブルをあらかじめＬＵＴ５に複数個格納し、その複数個の極性パターンテーブルがそれぞれ１回ずつ選択されると各画素形成部につきプラスの極性とマイナスの極性とが同回数発生するように各テーブルを設定する。極性指示信号生成回路３は、乱数生成回路４が出力した乱数値Ｎに基づいて極性パターンテーブルを選択し、その極性パターンテーブルに基づき極性指示信号ＲＥＶｓを出力する。そして、映像信号線駆動回路は、極性指示信号ＲＥＶｓに基づく極性の電圧が各画素形成部に印加されるように、映像信号を出力する。【選択図】図２
2005140891.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示すべき画像を表わす複数の映像信号をそれぞれ伝達するための複数の映像信号線と、前記複数の映像信号線と交差する複数の走査信号線と、前記複数の映像信号線と前記複数の走査信号線との交差部にそれぞれ対応してマトリクス状に配置された複数の画素形成部とを備え、各画素形成部は、対応する交差点を通過する走査信号線が選択されているときに、対応する交差点を通過する映像信号線によって伝達される映像信号の電圧で充電される画素容量を含むアクティブマトリクス型液晶表示装置の駆動回路であって、
連続する所定数のフレーム期間を１極性平衡期間としてグループ化することにより得られる各極性平衡期間において前記各画素形成部につき前記電圧の極性が正になるフレーム期間数と負になるフレーム期間数とが等しくなるように、前記各画素形成部に印加すべき電圧の極性を示す極性指示信号を出力する極性指示手段と、
前記複数の走査信号線を選択的に駆動する走査信号線駆動回路と、
前記極性指示信号に基づいて生成された前記映像信号を前記映像信号線に供給する映像信号線駆動回路とを備える駆動回路。
【請求項２】
前記極性指示手段は、
所定本数の走査信号線と前記複数の映像信号線との交差部にそれぞれ対応する前記画素形成部について印加すべき前記電圧の極性が正であるか負であるかを示す互いに異なる極性パターンテーブルを、前記極性平衡期間に含まれる前記フレーム期間の数と等しい数だけ備え、
前記極性パターンテーブルを前記極性平衡期間にそれぞれ１回ずつ不規則な順序で選択し、
前記複数の画素形成部の極性が決定されるように、前記選択された極性パターンテーブルに基づき前記極性指示信号を生成することを特徴とする、請求項１に記載の駆動回路。
【請求項３】
前記極性指示手段は、
前記極性パターンテーブルの数と等しい数の互いに異なる数値を前記極性平衡期間にそれぞれ１回ずつ不規則な順序で出力する乱数生成手段を更に備え、
前記乱数生成手段が出力した数値に基づいて前記極性パターンテーブルを選択することを特徴とする、請求項１または２に記載の駆動回路。
【請求項４】
前記極性パターンテーブルは、前記複数の画素形成部のうち印加すべき前記電圧の極性が同一になる画素形成部が前記映像信号線の延びる方向については２以上連続するように設定されていることを特徴とする、請求項１から３までのいずれか１項に記載の駆動回路。
【請求項５】
請求項１から４までのいずれか１項に記載の駆動回路を備える液晶表示装置。
【請求項６】
表示すべき画像を表わす複数の映像信号をそれぞれ伝達するための複数の映像信号線と、前記複数の映像信号線と交差する複数の走査信号線と、前記複数の映像信号線と前記複数の走査信号線との交差部にそれぞれ対応してマトリクス状に配置された複数の画素形成部とを備え、各画素形成部は、対応する交差点を通過する走査信号線が選択されているときに、対応する交差点を通過する映像信号線によって伝達される映像信号の電圧で充電される画素容量を含むアクティブマトリクス型液晶表示装置の駆動方法であって、
連続する所定数のフレーム期間を１極性平衡期間としてグループ化することにより得られる各極性平衡期間において前記各画素形成部につき前記電圧の極性が正になるフレーム期間数と負になるフレーム期間数とが等しくなるように、前記各画素形成部に印加すべき電圧の極性を示す極性指示信号を出力する極性指示ステップと、
前記極性指示信号に基づいて前記映像信号を生成する映像信号生成ステップと
を含むことを特徴とする駆動方法。
【請求項７】
前記極性指示ステップは、
所定本数の走査信号線と前記複数の映像信号線との交差部にそれぞれ対応する前記画素形成部について印加すべき前記電圧の極性が正であるか負であるかを示す、前記極性平衡期間に含まれる前記フレーム期間の数と等しい数だけあらかじめ保持された互いに異なる極性パターンテーブルを、前記極性平衡期間にそれぞれ１回ずつ不規則な順序で選択するテーブル選択ステップと、
前記複数の画素形成部の極性が決定されるように、前記選択された極性パターンテーブルに基づき前記極性指示信号を生成する極性指示信号生成ステップと
を含むことを特徴とする、請求項６に記載の駆動方法。
【請求項８】
前記極性指示ステップは、
前記極性パターンテーブルの数と等しい数の互いに異なる数値を前記極性平衡期間にそれぞれ１回ずつ不規則な順序で出力する乱数生成ステップと、
前記乱数生成ステップで出力された数値と対応づけられた、前記極性パターンテーブルを識別するための識別子を読み込む識別子読み込みステップと
を含むことを特徴とする、請求項６または７に記載の駆動方法。
【請求項９】
前記極性指示ステップは、
前記複数の画素形成部のうち印加すべき前記電圧の極性が同一になる画素形成部が前記映像信号線の延びる方向については２以上連続するように設定する極性設定ステップを含むことを特徴とする、請求項６から８までのいずれか１項に記載の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置の駆動回路および駆動方法に関し、特に、アクティブマトリクス型液晶表示装置における、画素に印加される電圧の極性反転に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スイッチング素子としてＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ：薄膜トランジスタ）を備えるアクティブマトリクス型液晶表示装置が知られている。この液晶表示装置は、互いに対向する２枚の絶縁性の基板から構成される液晶パネルを備えている。液晶パネルの一方の基板には、走査信号線（ゲートバスライン）と映像信号線（ソースバスライン）とが格子状に設けられ、走査信号線と映像信号線との交差部近傍にＴＦＴが設けられている。ＴＦＴは、走査信号線から分岐しているゲート電極、映像信号線から分岐しているソース電極、およびドレイン電極とから構成される。ドレイン電極は、画像を形成するために基板上にマトリクス状に配置された画素電極と接続されている。また、液晶パネルの他方の基板には、液晶層を介して画素電極との間に電圧を印加するための電極（以下「対向電極」という）が設けられており、画素電極と対向電極と液晶層とによって個々の画素が形成されている（なお、このようにひとつの画素が形成されている領域のことを便宜上「画素形成部」という）。そして、各ＴＦＴのゲート電極が走査信号線からアクティブな走査信号（ゲート信号）を受けたときに当該ＴＦＴのソース電極が映像信号線から受ける映像信号（ソース信号）に基づいて、画素形成部に電圧が印加される。これにより液晶が駆動され、画面上に所望の画像が表示される。なお、以下、アクティブな走査信号のことを「選択信号」という。
【０００３】
ところで、液晶には、直流電圧が加わり続けると劣化するという性質がある。このため、液晶表示装置では、液晶層には交流電圧が印加される。この液晶層への交流電圧の印加は、各画素形成部に印加する電圧（以下、画素形成部に印加する電圧を「画素電圧」という）の極性を１フレーム期間毎に反転させることによって、すなわち、対向電極の電圧を基準とした場合のソース電極の電圧（映像信号電圧）の極性を１フレーム期間毎に反転させることによって実現されている。これを具現化する技術として、ライン反転駆動と呼ばれる駆動方式やドット反転駆動と呼ばれる駆動方式が知られている。
【０００４】
ライン反転駆動とは、画素電圧の極性を１フレーム期間毎かつ所定本数の走査信号線毎に反転させる駆動方式である。例えば、画素電圧の極性を１フレーム期間毎かつ２走査信号線毎に反転させる駆動方式は、２Ｈ反転駆動（２ライン反転駆動）と呼ばれている。一方、ドット反転駆動とは、画素電圧の極性を１フレーム期間毎に反転させ、かつ、１フレーム期間内において横（水平）方向に隣接する画素間の極性をも反転させる駆動方式である。画素電圧の極性を所定本数の走査信号線毎に反転させる駆動方式はドット反転駆動にも適用され、例えば、画素電圧の極性を２水平走査線毎に反転させるドット反転駆動は「２Ｈドット反転駆動（２ラインドット反転駆動）」と呼ばれている。
【０００５】
図１２は、１Ｈ反転駆動および１Ｈドット反転駆動における画素電圧の極性の変化を示す極性図である。また、図１３は、２Ｈ反転駆動および２Ｈドット反転駆動における画素電圧の極性の変化を示す極性図である。図１２および図１３には、１行目から４行目までの走査信号線と１列目の映像信号線との交差部にある画素形成部に印加される、フレーム期間毎の画素電圧の極性が示されている。「ＧＬ１〜ＧＬ４」は走査信号線を示し、「１番目〜１６番目」はフレーム期間を示している。また、「＋」および「−」は画素電圧の極性を示している。図１２および図１３に示すように、各画素形成部の画素電圧の極性は１フレーム期間毎に反転している。なお、ライン反転駆動とドット反転駆動の違いは、１フレーム期間内における、表示画面上で横（水平）方向に隣接する画素間の画素電圧の極性反転の有無である。従って、個々の画素形成部に着目すると、ライン反転駆動であってもドット反転駆動であっても、フレーム期間毎の画素電圧の極性は同じように変化する。
【０００６】
上述した１Ｈ反転駆動によると、例えば走査信号線１本毎に白とグレー（灰色）を交互に表示した場合にフリッカーが視認される。これは、グレーを表示する走査信号線における全ての画素形成部の画素電圧の極性が同じになり、フリッカー成分が平均化されないからである。また、２Ｈ反転駆動においても、例えば走査信号線２本毎に白とグレーとを交互に表示した場合に、１Ｈ反転駆動の場合と同様の理由によりフリッカーが視認される。
【０００７】
以上のような問題を解消するため、特開２００２−１４９１１７号公報には、所定数のフレーム期間毎に１Ｈ反転駆動と２Ｈ反転駆動とを切り替える液晶表示装置が提案されている。図１４は、この液晶表示装置における画素電圧の極性の変化を示す極性図である。図１４に示すように、１番目から４番目までのフレーム期間には１Ｈ反転駆動が行われ、５番目から８番目までのフレーム期間には２Ｈ反転駆動が行われる。そして、この１番目から８番目までのフレーム期間における画素電圧の極性の変化（以下、複数のフレーム期間における画素電圧の極性の変化を「極性変化パターン」という）と同様の極性変化パターンが９番目以降のフレーム期間にも繰り返される。この駆動方式によると、所定数の走査信号線毎に白とグレーを表示する場合にも、グレーを表示する走査信号線における全ての画素形成部の画素電圧の極性が同じになることはない。このため、フリッカー成分は平均化され、フリッカーの発生が抑止される。
【特許文献１】特開２００２−１４９１１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、上述のいずれの駆動方式によっても、各画素形成部の画素電圧の極性は規則的に変化している。このため、極性変化パターンそのものがフリッカーとして視認されるような画像データ（一般に「キラーパターン」と呼ばれている）が存在する。これにより、表示品位の低下が不可避であった。
【０００９】
そこで、本発明では、極性変化パターンそのものに起因するフリッカーの発生を抑止し良好な表示品位を得ることが出来る、液晶表示装置ならびにその駆動回路および駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の発明は、表示すべき画像を表わす複数の映像信号をそれぞれ伝達するための複数の映像信号線と、前記複数の映像信号線と交差する複数の走査信号線と、前記複数の映像信号線と前記複数の走査信号線との交差部にそれぞれ対応してマトリクス状に配置された複数の画素形成部とを備え、各画素形成部は、対応する交差点を通過する走査信号線が選択されているときに、対応する交差点を通過する映像信号線によって伝達される映像信号の電圧で充電される画素容量を含むアクティブマトリクス型液晶表示装置の駆動回路であって、
連続する所定数のフレーム期間を１極性平衡期間としてグループ化することにより得られる各極性平衡期間において前記各画素形成部につき前記電圧の極性が正になるフレーム期間数と負になるフレーム期間数とが等しくなるように、前記各画素形成部に印加すべき電圧の極性を示す極性指示信号を出力する極性指示手段と、
前記複数の走査信号線を選択的に駆動する走査信号線駆動回路と、
前記極性指示信号に基づいて生成された前記映像信号を前記映像信号線に供給する映像信号線駆動回路とを備える。
【００１１】
第２の発明は、第１の発明において、
前記極性指示手段は、
所定本数の走査信号線と前記複数の映像信号線との交差部にそれぞれ対応する前記画素形成部について印加すべき前記電圧の極性が正であるか負であるかを示す互いに異なる極性パターンテーブルを、前記極性平衡期間に含まれる前記フレーム期間の数と等しい数だけ備え、
前記極性パターンテーブルを前記極性平衡期間にそれぞれ１回ずつ不規則な順序で選択し、
前記複数の画素形成部の極性が決定されるように、前記選択された極性パターンテーブルに基づき前記極性指示信号を生成することを特徴とする。
【００１２】
第３の発明は、第１の発明および第２の発明において、
前記極性指示手段は、
前記極性パターンテーブルの数と等しい数の互いに異なる数値を前記極性平衡期間にそれぞれ１回ずつ不規則な順序で出力する乱数生成手段を更に備え、
前記乱数生成手段が出力した数値に基づいて前記極性パターンテーブルを選択することを特徴とする。
【００１３】
第４の発明は、第１から第３の発明において、
前記極性パターンテーブルは、前記複数の画素形成部のうち印加すべき前記電圧の極性が同一になる画素形成部が前記映像信号線の延びる方向については２以上連続するように設定されていることを特徴とする。
【００１４】
第５の発明は、第１から第４までの発明のいずれかの駆動回路を備えていることを特徴とする液晶表示装置である。
【００１５】
第６の発明は、表示すべき画像を表わす複数の映像信号をそれぞれ伝達するための複数の映像信号線と、前記複数の映像信号線と交差する複数の走査信号線と、前記複数の映像信号線と前記複数の走査信号線との交差部にそれぞれ対応してマトリクス状に配置された複数の画素形成部とを備え、各画素形成部は、対応する交差点を通過する走査信号線が選択されているときに、対応する交差点を通過する映像信号線によって伝達される映像信号の電圧で充電される画素容量を含むアクティブマトリクス型液晶表示装置の駆動方法であって、
連続する所定数のフレーム期間を１極性平衡期間としてグループ化することにより得られる各極性平衡期間において前記各画素形成部につき前記電圧の極性が正になるフレーム期間数と負になるフレーム期間数とが等しくなるように、前記各画素形成部に印加すべき電圧の極性を示す極性指示信号を出力する極性指示ステップと、
前記極性指示信号に基づいて前記映像信号を生成する映像信号生成ステップと
を含むことを特徴とする。
【００１６】
第７の発明は、第６の発明において、
前記極性指示ステップは、
所定本数の走査信号線と前記複数の映像信号線との交差部にそれぞれ対応する前記画素形成部について印加すべき前記電圧の極性が正であるか負であるかを示す、前記極性平衡期間に含まれる前記フレーム期間の数と等しい数だけあらかじめ保持された互いに異なる極性パターンテーブルを、前記極性平衡期間にそれぞれ１回ずつ不規則な順序で選択するテーブル選択ステップと、
前記複数の画素形成部の極性が決定されるように、前記選択された極性パターンテーブルに基づき前記極性指示信号を生成する極性指示信号生成ステップと
を含むことを特徴とする。
【００１７】
第８の発明は、第６の発明および第７の発明において、
前記極性指示ステップは、
前記極性パターンテーブルの数と等しい数の互いに異なる数値を前記極性平衡期間にそれぞれ１回ずつ不規則な順序で出力する乱数生成ステップと、
前記乱数生成ステップで出力された数値と対応づけられた、前記極性パターンテーブルを識別するための識別子を読み込む識別子読み込みステップと
を含むことを特徴とする。
【００１８】
第９の発明は、第６から第８の発明において、
前記極性指示ステップは、
前記複数の画素形成部のうち印加すべき前記電圧の極性が同一になる画素形成部が前記映像信号線の延びる方向については２以上連続するように設定する極性設定ステップを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
上記第１の発明によれば、各画素形成部につき画素電圧の極性が正になる回数と負になる回数とは所定数のフレーム期間毎に等しくなる。これにより、各画素形成部の画素電圧の極性に偏りが生じることはない。このため、各画素形成部の画素電圧の極性を不規則に変化させる構成にすることにより、液晶を劣化させることなくフリッカーの発生を抑止することができる。
【００２０】
上記第２の発明によれば、所定本数の走査信号線がグループ化された１ブロック内の全ての画素形成部についての画素電圧の極性を示す極性パターンテーブルがあらかじめ複数個保持される。そして、不規則に選択される極性パターンテーブルに基づいて、画素形成部に電圧が印加される。これにより、表示画面上で映像信号線が延びる方向について、或るブロックの極性パターンテーブルによって示される極性パターンと同様の極性パターンを繰り返し発生させることにより、表示画面上の全ての画素形成部の画素電圧の極性を不規則に変化させることができる。また、極性パターンテーブルは所定の期間内にそれぞれ１回ずつ選択される。これにより、各画素形成部の画素電圧の極性に偏りが生じることはない。このため、容易に、液晶を劣化させることなくフリッカーの発生を抑止することができる。
【００２１】
上記第３の発明によれば、上記第２の発明と同様、容易に、液晶を劣化させることなく、フリッカーの発生を抑止することができる。
【００２２】
上記第４の発明によれば、表示画面上で映像信号線の延びる方向に連続する画素形成部の画素電圧の極性は、同一極性の画素形成部が複数連続した後に反転する。これにより、第１から第３までの発明の効果に加え、１走査信号線毎に画素電圧の極性を反転させる場合に生じる画素容量の充電率不足が解消される効果および消費電力が低減される効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付図面を参照しつつ本発明の一実施形態について説明する。
【００２４】
＜１．液晶表示装置の構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る液晶表示装置３００の全体構成を示すブロック図である。この液晶表示装置３００は、映像信号線駆動回路３１と走査信号線駆動回路３２と表示パネル３４と表示制御回路３６とを備えている。表示パネル３４の内部には、複数の走査信号線ＧＬ１〜ＧＬｍと複数の映像信号線ＳＬ１〜ＳＬｎとが互いに格子状に設けられており、その複数の走査信号線と映像信号線との交差部にそれぞれで対応して表示素子３３が設けられている。そして、個々の表示素子３３と液晶層等によってひとつの画素形成部が構成されている。画素形成部には画素容量が形成されており、画素容量には画素の画素値を示す電圧が保持される。走査信号線ＧＬ１〜ＧＬｍは走査信号線駆動回路３２と接続され、 映像信号線ＳＬ１〜ＳＬｎは映像信号線駆動回路３１と接続されている。なお、本説明では、ｍ本の走査信号線とｎ本の映像信号線とが設けられているものとする。
【００２５】
表示制御回路３６は、画像情報を示す画像データＤｖや、タイミングを取るための水平同期信号Ｈｓｙｎおよび垂直同期信号Ｖｓｙｎ等をこの液晶表示装置３００の外部の信号源から受け取り、走査信号線駆動回路３２を制御するためのゲート制御信号Ｃｇと、映像信号線駆動回路３１を制御するためのソース制御信号Ｃｓと、画像情報を示す映像信号ＤＡＴと、画素電圧の極性を指示するための極性指示信号ＲＥＶｓとを出力する。ゲート制御信号Ｃｇには、各走査信号線ＧＬ１〜ＧＬｍに順次選択信号を供給するためのタイミング信号等が含まれている。ソース制御信号Ｃｓには、各映像信号線ＳＬ１〜ＳＬｎに映像信号を供給するためのタイミング信号等が含まれている。走査信号線駆動回路３２は、表示制御回路３６が出力したゲート制御信号Ｃｇを受け取り、各走査信号線ＧＬ１〜ＧＬｍに走査信号を出力する。映像信号線駆動回路３１は、表示制御回路３６が出力した映像信号ＤＡＴとソース制御信号Ｃｓと極性指示信号ＲＥＶｓとを受け取り、表示パネル３４に画像を表示するための映像信号（以下「駆動用映像信号」という）を各映像信号線ＳＬ１〜ＳＬｎに出力する。上記のように、走査信号線駆動回路３２から走査信号が出力され、映像信号線駆動回路３１から駆動用映像信号が出力されることにより、各画素形成部に駆動用映像信号に応じた電圧が印加され、所望の画像が表示パネル３４に表示される。
【００２６】
図２は、本実施形態における表示制御回路３６の詳細な構成を示すブロック図である。この表示制御回路３６には、タイミングジェネレータ２と極性指示信号生成回路３とが含まれている。極性指示信号生成回路３には、更に乱数生成回路４とルックアップテーブル（Ｌｏｏｋ  Ｕｐ  Ｔａｂｌｅ）（以下「ＬＵＴ」という）５とが含まれている。ＬＵＴ５には、各画素形成部に印加する電圧の極性を示す極性指示ビットデータＲＥＶｔが保持されている。タイミングジェネレータ２は、１フレーム期間に相当する所定の周期で極性指示タイミング信号ＲＥＶｔを出力する。極性指示信号生成回路３は、極性指示タイミング信号ＲＥＶｔを受け取り、乱数生成回路４が出力した乱数値Ｎに応じてＬＵＴ５から読み込んだ極性指示ビットデータＲＥＶｄに基づき、極性指示信号ＲＥＶｓを出力する。なお、極性指示信号生成回路３の詳細な動作については後述する。また、タイミングジェネレータ２と極性指示信号生成回路３とによって極性指示手段が実現されている。
【００２７】
＜２．極性変化パターンおよび極性パターン＞
次に、図３を参照しつつ、本実施形態における画素電圧の極性変化パターンについて説明する。なお、図３では、走査信号線を示す参照符号ＧＬ１〜ＧＬｍにより行を表わしている。また、説明の便宜上、図３には１行目から４行目までの走査信号線ＧＬ１〜ＧＬ４と１列目の映像信号線ＳＬ１との交差部にそれぞれ対応して配置された画素形成部の画素電圧の極性だけを示している。５行目以降の極性については、１行目から４行目までと同様の極性変化パターンが繰り返される。なお、本説明では４行を１ブロックとしているが、ブロックのサイズについては３行以下でも良く、また５行以上でも構わない。以下、ｊ行目の走査信号線ＧＬｊと１列目の映像信号線ＳＬ１との交差部に対応して配置された画素形成部の説明に際し、「ｊ行目の画素電圧」「ｊ行目の極性」等と略記する（ｊ＝１，２，・・・，ｍ）。
【００２８】
図３に示すように、例えば、１番目のフレーム期間には、１行目ＧＬ１と２行目ＧＬ２の極性はプラスになり、３行目ＧＬ３と４行目ＧＬ４の極性はマイナスになる。また、２番目のフレーム期間には、１行目ＧＬ１と３行目ＧＬ３の極性はプラスになり、２行目ＧＬ２と４行目ＧＬ４の極性はマイナスになる。
【００２９】
ここで、１番目から４番目までのフレーム期間に着目する。この期間中における１行目ＧＬ１の極性に着目すると、１番目と２番目のフレーム期間にはプラスになっており、３番目と４番目のフレーム期間にはマイナスになっている。したがって、極性がプラスになるフレーム期間と極性がマイナスになるフレーム期間は、それぞれ２フレーム期間ずつある。２行目ＧＬ２の極性については、１番目と４番目のフレーム期間にはプラスになっており、２番目と３番目のフレーム期間にはマイナスになっている。したがって、１行目ＧＬ１と同様、極性がプラスになるフレーム期間と極性がマイナスになるフレーム期間は、それぞれ２フレーム期間ずつある。３行目ＧＬ３および４行目ＧＬ４についても、極性がプラスになるフレーム期間と極性がマイナスになるフレーム期間は、それぞれ２フレーム期間ずつある。このように、全ての行（走査信号線）において、極性がプラスになるフレーム期間と極性がマイナスになるフレーム期間は、２フレーム期間ずつある。
【００３０】
次に、５番目から８番目までのフレーム期間に着目する。この期間中における１行目ＧＬ１の極性に着目すると、５番目と８番目のフレーム期間にはプラスになっており、６番目と７番目のフレーム期間にはマイナスになっている。したがって、極性がプラスになるフレーム期間と極性がマイナスになるフレーム期間は、それぞれ２フレーム期間ずつある。同様に、２行目ＧＬ２から４行目ＧＬ４についても、極性がプラスになるフレーム期間と極性がマイナスになるフレーム期間は、それぞれ２フレーム期間ずつある。
【００３１】
さらに、９番目から１２番目までのフレーム期間についても、また、１３番目から１６番目のフレーム期間についても、全ての行（走査信号線）において、極性がプラスになるフレーム期間と極性がマイナスになるフレーム期間は、それぞれ２フレーム期間ずつある。
【００３２】
次に、１行目ＧＬ１の極性変化パターンに着目する。１番目から４番目までのフレーム期間には、１行目ＧＬ１の極性変化パターンは「＋、＋、−、−」となっている。また、５番目から８番目までのフレーム期間には「＋、−、−、＋」、９番目から１２番目までのフレーム期間には「−、＋、−、＋」、１３番目から１６番目までのフレーム期間には「−、＋、−、＋」となっている。このように、「＋」と「−」の発生順序に規則性は見られない。同様に２行目ＧＬ２、３行目ＧＬ３、４行目ＧＬ４の極性変化パターンに着目しても、「＋」と「−」の発生順序に規則性は見られない。
【００３３】
以上のように、本実施形態においては、各画素形成部について４フレーム期間毎に、極性がプラスになるフレーム期間と極性がマイナスになるフレーム期間とがそれぞれ２フレーム期間ずつ発生する。しかし、各画素形成部の極性変化パターンに規則性はない。
【００３４】
次に、或る１フレーム期間における表示画面上の全ての画素形成部についての極性の設定について説明する。本実施形態では、走査信号線４本を１ブロックとしてそのブロックに含まれる画素形成部の極性が設定される。そして、そのブロック毎に指定された極性と同様の極性が表示画面上で映像信号線の延びる方向に繰り返されることで、表示画面上の全ての画素形成部についての極性が設定される。すなわち、１行目から４行目までの極性の並びと５行目から８行目までの極性の並びは同じである。同様に、１行目から４行目までの極性の並びと９行目から１２行目までの極性の並びは同じである。１３行目以降についても同様である。図４（ａ）〜（ｄ）は、ブロック内の画素形成部の極性を示す極性図であり、（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ異なるフレーム期間の極性図を示している。説明の便宜上、走査信号線の延びる方向については１列目から４列目までの極性だけを示している。このように表示画面上の画素形成部に発生する極性の並びを示した極性図を「極性パターン」という。
【００３５】
上述の極性パターンは、走査信号線の延びる方向については画素形成部毎に極性が反転するように設定される。一方、映像信号線の延びる方向については、プラス極性の数とマイナス極性の数とは異なってもよいが、典型的にはプラス極性の数とマイナス極性の数とは等しくなるように設定される。
【００３６】
本実施形態においては、各フレーム期間には、図４（ａ）〜（ｄ）に示す極性パターンのうちのいずれかの極性パターンが発生する。ここで、図３における１番目から４番目までのフレーム期間に着目すると、図４に示す４個の極性パターンが、「（ａ）、（ｃ）、（ｂ）、（ｄ）」の順序でそれぞれ１回ずつ発生している。また、５番目から８番目までのフレーム期間には「（ｃ）、（ｄ）、（ｂ）、（ａ）」、９番目から１２番目までのフレーム期間には「（ｂ）、（ａ）、（ｄ）、（ｃ）」、１３番目から１６番目までのフレーム期間には「（ｄ）、（ａ）、（ｂ）、（ｃ）」の順序で極性パターンがそれぞれ１回ずつ発生している。このように、図４に示す４個の極性パターンが４フレーム期間毎にそれぞれ１回ずつ発生しているが、（ａ）〜（ｄ）の発生順序については、規則性は見られない。さらに、図４に示す４個の極性パターンは、各極性パターンが１回ずつ発生すると全ての画素形成部につきプラス極性とマイナス極性の発生回数が等しくなるように設定されている。なお、このような極性パターンを発生させるための情報は、後述するようにあらかじめ極性指示信号生成回路３に保持されている。また、あらかじめ保持された全ての極性パターンが１回ずつ発生する期間（本説明では４フレーム期間）のことを、以下「極性平衡期間」という。
【００３７】
以上のように、本実施形態では、１フレーム期間における１ブロック内の画素形成部の極性を示す互いに異なる極性パターンが４個保持されている。そして、その４個の極性パターンが１極性平衡期間内にそれぞれ１回ずつ発生する。また、その極性パターンの発生順序は極性平衡期間毎に異なっている。これにより、各画素形成部の画素電圧の極性は不規則に変化するが、各極性平衡期間内においては、その極性がプラスになる期間とマイナスになる期間とが等しくなる。
【００３８】
＜３.  駆動回路の構成および動作＞
次に、上述のように、極性平衡期間内において全ての極性パターンを１回ずつ発生させ、かつ、その極性パターンを極性平衡期間毎に異なる順序で発生させる駆動回路の詳細な構成と動作について説明する。
＜３.  １  極性パターンテーブル＞
図５は、ＬＵＴ５の構成図である。本実施形態では、このＬＵＴ５に、各極性パターンを発生させるための情報が保持されている。図５において「００Ｈ」〜「０３Ｈ」で示す各行のデータそれぞれが、ひとつの極性パターンを表わしている。このように、ひとつの極性パターンを表わすために保持される情報を「極性パターンテーブル」という。例えば、図５に示すＬＵＴ５には、４個の極性パターンテーブルが保持されていることになる。
【００３９】
ここで、本実施形態に係る液晶表示装置の駆動方式はドット反転駆動であるので、或る行の画素電圧に着目すると、１フレーム期間内におけるその画素電圧の極性は１列毎に反転している。したがって、ひとつの極性パターンを表わすためには１列目の極性の情報だけ保持されていれば足りる。例えば、図４（ａ）に示す極性パターンを表わすためには、１列目ＳＬ１の極性の情報である「＋、＋、−、−」という情報が保持されていればよい。そこで、その「＋、＋、−、−」という極性の情報が、図５に示すように、ＬＵＴ５の「Ｂｉｔ０」から「Ｂｉｔ３」にそれぞれ格納される。なお、ＬＵＴ５の「Ｂｉｔ０」から「Ｂｉｔ３」には、極性がプラスの場合には「１」が、極性がマイナスの場合には「０」が格納される。
【００４０】
本実施形態では、図４に示す４個の極性パターンを発生させるために、図５に示すように、４ビットで構成される４個の極性パターンテーブルがＬＵＴ５に保持されている。また、ＬＵＴ５には、保持されている極性パターンテーブルをそれぞれ識別するために識別子Ｋが設けられている。例えば、図５で、１行目（Ｂｉｔ０）と３行目（Ｂｉｔ２）の極性がプラスで２行目（Ｂｉｔ１）と４行目（Ｂｉｔ３）の極性がマイナスになっている極性パターンテーブルは、「０１Ｈ」という識別子Ｋにより特定される。
【００４１】
＜３.  ２  乱数生成回路＞
次に、乱数生成回路４について説明する。この乱数生成回路４は、上述したＬＵＴ５に格納された極性パターンテーブルに基づく極性パターンを１極性平衡期間内にそれぞれ１回ずつ発生させるために設けられている。この乱数生成回路４は、あらかじめ設定された数の数値を、所定の期間内にそれぞれ１回ずつ出力する。出力される数値の出力順に規則性はなく、所定の期間毎の出力順も異なる。
【００４２】
本実施形態においては、乱数生成回路４は０から３までのうちのいずれかの数値を乱数値Ｎとして出力する。この乱数生成回路４が乱数値Ｎを４回出力した時点では、０から３までの数値はいずれも１回ずつ出力されている。例えば、１回目に出力された数値が「２」であったとすると、２回目に出力される数値は「０」「１」「２」「３」のうち「２」を除く「０」「１」「３」のいずれかである。そして、２回目に「０」が出力されると、３回目に出力される数値は「０」「１」「２」「３」のうち「０」「２」を除く「１」「３」のいずれかである。このようにして、０から３までの数値がいずれも１回ずつ出力されるが、その４個の数値の出力順に規則性はない。
【００４３】
＜３.  ３  極性指示信号生成回路の動作＞
次に、極性指示信号生成回路３の動作について説明する。極性指示信号生成回路３には、上述した乱数生成回路４とＬＵＴ５とが含まれている。極性指示信号生成回路３は、極性指示タイミング信号ＲＥＶｔを受け取ると、それと同期して、乱数生成回路４から乱数値Ｎを受け取る。乱数値ＮとＬＵＴ５の識別子Ｋとは図６に示すように対応付けられており、乱数値Ｎが出力されると、極性指示信号生成回路３は、その乱数値Ｎと対応づけられている識別子Ｋに基づいてＬＵＴ５から極性パターンテーブルを選択する。そして、その選択された極性パターンテーブルの４ビットのデータを極性指示ビットデータＲＥＶｄとして取得する。さらに、極性指示信号生成回路３は、取得した極性指示ビットデータＲＥＶｄに基づいて極性指示信号ＲＥＶｓを出力する。そして、映像信号線駆動回路３１により、その極性指示信号ＲＥＶｓに基づく極性の電圧が各画素形成部に印加されるように駆動用映像信号が出力される。
【００４４】
次に、図５および図６を参照しつつ、或る極性平衡期間において乱数生成回路４から「１、３、０、２」の順に乱数値Ｎが出力された場合の駆動回路の動作について説明する。極性指示信号生成回路３は、まず、乱数値Ｎ＝「１」に対応する識別子Ｋ＝「０１Ｈ」に基づいて、ＬＵＴ５から極性指示ビットデータＲＥＶｄを受け取る。したがって、その極性指示ビットデータＲＥＶｄは「１１００」という４ビットのデータである。極性指示信号生成回路３は、この極性指示ビットデータＲＥＶｄに基づいて極性指示信号ＲＥＶｓを出力する。映像信号線駆動回路３１は、その極性指示信号ＲＥＶｓに基づいて駆動用映像信号を出力する。これにより、表示画面上の各画素形成部にはそれぞれ極性パターンテーブルに基づく極性の電圧が印加され、その極性の電圧が１フレーム期間保持される。続いて、極性指示信号生成回路３は、乱数値Ｎ＝「３」に対応する識別子Ｋ＝「０３Ｈ」に基づいて、ＬＵＴ５から極性指示ビットデータＲＥＶｄを受け取る。このとき、極性指示ビットデータＲＥＶｄは「１０１０」という４ビットのデータである。表示画面上の各画素形成部には、上記と同様にして、この極性指示ビットデータＲＥＶｄに基づく極性の電圧が印加される。極性指示信号生成回路３は、さらに、乱数値Ｎ＝「０」、乱数値Ｎ＝「２」に基いて動作し、４フレーム期間（１極性平衡期間）が終了する。
【００４５】
図７は、上述した１極性平衡期間における、極性図および信号波形図である。図７（ａ）には、１行目から４行目までのフレーム期間毎の極性が示されている。図７（ｂ）には、１行目から４行目までのフレーム期間毎の極性を信号波形図で示している。また、図８は、この４フレーム期間における各画素形成部の極性を示す極性図である。このように、全ての画素形成部において、極性がプラスになるフレーム期間数と極性がマイナスになるフレーム期間数とが同じになる。
【００４６】
液晶表示装置３００の動作中、上述のような４フレーム期間（１極性平衡期間）が繰り返される。但し、上述のように乱数生成回路４からは不規則な順序で乱数値Ｎが出力されるので、極性平衡期間毎に極性変化パターンは異なる。なお、ＬＵＴ５に１極性平衡期間のフレーム期間数と同数の互いに異なる極性パターンテーブルが格納され、ＬＵＴ５の各列につき極性がプラスに設定されたテーブル数と極性がマイナス設定されたテーブル数とが同じになるように設定されていれば、１極性平衡期間は４フレーム期間には限定されない。また、このとき乱数生成回路４からは、極性パターンテーブルの数と同数の乱数値Ｎが上記と同様に不規則に出力されればよい。
【００４７】
＜４．効果＞
以上説明したように、本実施形態では、１フレーム期間中の表示画面上の１ブロック内の画素形成部の極性を示す極性パターンテーブルが複数個保持される。その極性パターンテーブルは、１ブロック内の画素形成部について、極性がプラスである極性パターンテーブルの数と極性がマイナスである極性パターンテーブルの数とが同じになるように設定されている。そのブロック毎に設定された極性と同様の極性が、表示画面上で映像信号線の延びる方向に繰り返し設定される。１極性平衡期間は、保持されている極性パターンテーブルのテーブル数と同数のフレーム期間からなり、各フレーム期間では保持されている極性パターンテーブルのうちのいずれかに基づいて各画素形成部の極性が決定される。そのいずれの極性パターンテーブルに基づいて各画素形成部の極性が決定されるかは、乱数生成回路が出力する乱数値による。また、１極性平衡期間内に乱数生成回路からは極性パターンテーブルのテーブル数と同数の乱数値がそれぞれ１回ずつ出力され、各乱数値はそれぞれ互いに重複しないように極性パターンテーブルと対応づけられている。さらに、乱数生成回路から出力される乱数値の発生順序は、極性平衡期間毎に異なっている。
【００４８】
以上より、表示画面上の画素形成部の極性は、時間的にも空間的にも不規則に発生する。これにより、所定の輝度を表示する全ての画素形成部について、それぞれの極性が全て同じになるということがなく、フリッカーの発生が抑制される。また、キラーパターンと呼ばれる、各画素形成部の極性変化パターンそのものがフリッカーとして視認される画像パターンが生じることもない。さらに、所定の期間内においては、全ての画素形成部について、極性がプラスになる期間の長さと極性がマイナスになる期間の長さは同じになる。このため、液晶を劣化させることなくフリッカーの発生を抑制することができ、良好な表示品位が得られる液晶表示装置を提供することができる。
【００４９】
なお、極性反転のブロック（ＬＵＴ）のサイズが大きい場合にはそのＬＵＴが規則的な変化を行ったとしてもＬＵＴの極性反転のパターンが複雑となるように設定すればキラーパターンが見つけにくくなり、不規則に変化した場合と同様に良好な表示品位を得ることが出来る。
【００５０】
＜５．変形例＞
＜５．１  変形例１＞
上記実施形態では、ＬＵＴ５より取得される極性指示ビットデータＲＥＶｄの各ビットは或る１行（１走査信号線）の極性を示すものであったが、本発明はこれに限定されない。各ビットが複数行の極性を示すものであってもよい。例えば、図５に示すＬＵＴ５の各ビットが２行分の極性を示す場合について説明する。上記実施形態で説明した図３に示す場合と同様の順序で乱数生成回路４から乱数値Ｎが出力されると、極性変化パターンは図９に示すとおりとなる。図９において、各列につき映像信号線の延びる方向の極性の変化に着目すると、プラス極性もマイナス極性も少なくとも２行以上連続して発生している。このように、極性指示ビットデータＲＥＶｄの１ビットが複数行の極性を示す構成にすることにより、複数行毎に画素電圧を反転させることができる。これにより、１行毎に画素電圧を反転させる場合に生じる画素容量の充電率不足が解消され、消費電力も低減される。
【００５１】
＜５．２  変形例２＞
また、上記実施形態では、表示画面上で走査信号線が延びる方向については１列毎に極性が反転するドット反転駆動を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されず、ライン反転駆動にも適用される。図１０は、本変形例における１極性平衡期間内での極性パターンの発生順の一例を示す図である。図１０において、各行につき横方向の極性に着目すると、全ての列の画素形成部の極性は同じである。したがって、１列目ＳＬ１の極性が決まれば、その他の列Ｓ２〜Ｓ４の極性も決まることになる。このため、ＬＵＴ５の構成や乱数生成回路４から出力される乱数値Ｎは上記実施形態と同様でよい。
【００５２】
＜５．３  変形例３＞
さらに、上記実施形態では、ＬＵＴ５に格納された極性パターンテーブルが１極性平衡期間内にそれぞれ１回ずつ選択されるようにするために、乱数生成回路４はＬＵＴ５に格納された極性パターンテーブルの数と同数の互いに異なる数値を１極性平衡期間内にそれぞれ１回ずつ出力するように構成されていたが、本発明はこれに限定されない。図１１は、本変形例におけるＬＵＴ５の構成図である。図５に示すＬＵＴ５に比して、「ＢｉｔＲ」で示す列が追加されている。図１１に示すＬＵＴ５の各行のＢｉｔＲには、この液晶表示装置の起動時に「０」が格納される。そして、乱数生成回路４が出力した乱数値Ｎに基づいて極性パターンテーブルが選択されると、ＬＵＴ５において、当該極性パターンテーブルを示す行のＢｉｔＲは「１」に設定される。ＬＵＴ５の全ての行のＢｉｔＲが「１」になったとき、ＢｉｔＲは全て「０」に再設定される。また、乱数生成回路４が出力した乱数値Ｎに対応づけられた極性パターンテーブルを示す行のＢｉｔＲが既に「１」に設定されているとき、当該極性パターンテーブルから極性指示ビットデータＲＥＶｄは読み込まれない。この場合には、ＢｉｔＲが「０」に設定された極性パターンテーブルに対応づけられている乱数値Ｎが次に出力されたときに、当該極性パターンテーブルから極性指示ビットデータＲＥＶｄが読み込まれる。このように、ＢｉｔＲは、１極性平衡期間内において各極性パターンテーブルが既に選択されたか否かを識別するためのフラグとしての意味を有する。例えば、図１１に示すＬＵＴ５からは、或る極性平衡期間において、識別子Ｋ＝「００Ｈ」で特定される極性パターンテーブルと識別子Ｋ＝「０２Ｈ」で特定される極性パターンテーブルとが既に読み込まれていることが把握される。
【００５３】
以上の構成によれば、乱数生成回路４からは或る乱数値Ｎが１極性平衡期間内に複数回出力されてもよい。これにより、乱数生成回路４の回路構成が簡単になる。このため、容易に不規則な極性パターンを発生することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施形態に係る液晶表示装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】上記実施形態における表示制御回路の詳細な構成を示すブロック図である。
【図３】上記実施形態における画素電圧の極性の変化を示す極性変化図である。
【図４】上記実施形態におけるフレーム期間毎のブロック内の画素形成部の極性を示す極性図である。
【図５】上記実施形態におけるＬＵＴの構成図である。
【図６】上記実施形態における乱数値とＬＵＴの識別子との対応づけを示す図である。
【図７】上記実施形態における１極性平衡期間内の極性変化図および信号波形図である。
【図８】上記実施形態における１極性平衡期間内の各画素形成部の極性を示す極性図である。
【図９】第１の変形例における画素電圧の極性の変化を示す極性変化図である。
【図１０】第２の変形例における１極性平衡期間内の各画素形成部の極性を示す極性図である。
【図１１】第３の変形例におけるＬＵＴの構成図である。
【図１２】１Ｈ反転駆動および１Ｈドット反転駆動における画素電圧の極性の変化を示す極性変化図である。
【図１３】２Ｈ反転駆動および２Ｈドット反転駆動における画素電圧の極性の変化を示す極性変化図である。
【図１４】１Ｈ反転駆動と２Ｈ反転駆動とを切り替える駆動方式における画素電圧の極性の変化を示す極性変化図である。
【符号の説明】
【００５５】
２…タイミングジェネレータ
３…極性指示信号生成回路
４…乱数生成回路
５…ルックアップテーブル（ＬＵＴ）
３１…映像信号線駆動回路
３２…走査信号線駆動回路
３６…表示制御回路
【図１】
2005140891.tif 000003
【図２】
2005140891.tif 000004
【図３】
2005140891.tif 000005
【図４】
2005140891.tif 000006
【図５】
2005140891.tif 000007
【図６】
2005140891.tif 000008
【図７】
2005140891.tif 000009
【図８】
2005140891.tif 000010
【図９】
2005140891.tif 000011
【図１０】
2005140891.tif 000012
【図１１】
2005140891.tif 000013
【図１２】
2005140891.tif 000014
【図１３】
2005140891.tif 000015
【図１４】
2005140891.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成16年11月4日(2004.11.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示すべき画像を表わす複数の映像信号をそれぞれ伝達するための複数の映像信号線と、前記複数の映像信号線と交差する複数の走査信号線と、前記複数の映像信号線と前記複数の走査信号線との交差部にそれぞれ対応してマトリクス状に配置された複数の画素形成部とを備え、各画素形成部は、対応する交差点を通過する走査信号線が選択されているときに、対応する交差点を通過する映像信号線によって伝達される映像信号の電圧で充電されるアクティブマトリクス型液晶表示装置の駆動回路であって、
連続する所定数のフレーム期間を１極性平衡期間としてグループ化することにより得られる各極性平衡期間において前記各画素形成部につき前記電圧の極性が正になるフレーム期間数と負になるフレーム期間数とが等しくなるように、前記各画素形成部に印加すべき電圧の極性を示す極性指示信号を出力する極性指示手段と、
前記複数の走査信号線を選択的に駆動する走査信号線駆動回路と、
前記極性指示信号に基づいて生成された前記映像信号を前記映像信号線に供給する映像信号線駆動回路とを備える駆動回路。
【請求項２】
前記極性指示手段は、
所定本数の走査信号線と前記複数の映像信号線との交差部にそれぞれ対応する前記画素形成部について印加すべき前記電圧の極性が正であるか負であるかを示す互いに異なる極性パターンテーブルを、前記極性平衡期間に含まれる前記フレーム期間の数と等しい数だけ備え、
前記極性パターンテーブルを前記極性平衡期間にそれぞれ１回ずつ不規則な順序で選択し、
前記複数の画素形成部の極性が決定されるように、前記選択された極性パターンテーブルに基づき前記極性指示信号を生成することを特徴とする、請求項１に記載の駆動回路。
【請求項３】
前記極性指示手段は、
前記極性パターンテーブルの数と等しい数の互いに異なる数値を前記極性平衡期間にそれぞれ１回ずつ不規則な順序で出力する乱数生成手段を更に備え、
前記乱数生成手段が出力した数値に基づいて前記極性パターンテーブルを選択することを特徴とする、請求項１または２に記載の駆動回路。
【請求項４】
前記極性パターンテーブルは、前記複数の画素形成部のうち印加すべき前記電圧の極性が同一になる画素形成部が前記映像信号線の延びる方向については２以上連続するように設定されていることを特徴とする、請求項１から３までのいずれか１項に記載の駆動回路。
【請求項５】
請求項１から４までのいずれか１項に記載の駆動回路を備える液晶表示装置。
【請求項６】
表示すべき画像を表わす複数の映像信号をそれぞれ伝達するための複数の映像信号線と、前記複数の映像信号線と交差する複数の走査信号線と、前記複数の映像信号線と前記複数の走査信号線との交差部にそれぞれ対応してマトリクス状に配置された複数の画素形成部とを備え、各画素形成部は、対応する交差点を通過する走査信号線が選択されているときに、対応する交差点を通過する映像信号線によって伝達される映像信号の電圧で充電されるアクティブマトリクス型液晶表示装置の駆動方法であって、
連続する所定数のフレーム期間を１極性平衡期間としてグループ化することにより得られる各極性平衡期間において前記各画素形成部につき前記電圧の極性が正になるフレーム期間数と負になるフレーム期間数とが等しくなるように、前記各画素形成部に印加すべき電圧の極性を示す極性指示信号を出力する極性指示ステップと、
前記極性指示信号に基づいて前記映像信号を生成する映像信号生成ステップと
を含むことを特徴とする駆動方法。
【請求項７】
前記極性指示ステップは、
所定本数の走査信号線と前記複数の映像信号線との交差部にそれぞれ対応する前記画素形成部について印加すべき前記電圧の極性が正であるか負であるかを示す、前記極性平衡期間に含まれる前記フレーム期間の数と等しい数だけあらかじめ保持された互いに異なる極性パターンテーブルを、前記極性平衡期間にそれぞれ１回ずつ不規則な順序で選択するテーブル選択ステップと、
前記複数の画素形成部の極性が決定されるように、前記選択された極性パターンテーブルに基づき前記極性指示信号を生成する極性指示信号生成ステップと
を含むことを特徴とする、請求項６に記載の駆動方法。
【請求項８】
前記極性指示ステップは、
前記極性パターンテーブルの数と等しい数の互いに異なる数値を前記極性平衡期間にそれぞれ１回ずつ不規則な順序で出力する乱数生成ステップと、
前記乱数生成ステップで出力された数値と対応づけられた、前記極性パターンテーブルを識別するための識別子を読み込む識別子読み込みステップと
を含むことを特徴とする、請求項６または７に記載の駆動方法。
【請求項９】
前記極性指示ステップは、
前記複数の画素形成部のうち印加すべき前記電圧の極性が同一になる画素形成部が前記映像信号線の延びる方向については２以上連続するように設定する極性設定ステップを含むことを特徴とする、請求項６から８までのいずれか１項に記載の駆動方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置の駆動回路および駆動方法に関し、特に、アクティブマトリクス型液晶表示装置における、画素に印加される電圧の極性反転に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スイッチング素子としてＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ：薄膜トランジスタ）を備えるアクティブマトリクス型液晶表示装置が知られている。この液晶表示装置は、互いに対向する２枚の絶縁性の基板から構成される液晶パネルを備えている。液晶パネルの一方の基板には、走査信号線（ゲートバスライン）と映像信号線（ソースバスライン）とが格子状に設けられ、走査信号線と映像信号線との交差部近傍にＴＦＴが設けられている。ＴＦＴは、走査信号線から分岐しているゲート電極、映像信号線から分岐しているソース電極、およびドレイン電極とから構成される。ドレイン電極は、画像を形成するために基板上にマトリクス状に配置された画素電極と接続されている。また、液晶パネルの他方の基板には、液晶層を介して画素電極との間に電圧を印加するための電極（以下「対向電極」という）が設けられており、画素電極と対向電極と液晶層とによって個々の画素が形成されている（なお、このようにひとつの画素が形成されている領域のことを便宜上「画素形成部」という）。そして、各ＴＦＴのゲート電極が走査信号線からアクティブな走査信号（ゲート信号）を受けたときに当該ＴＦＴのソース電極が映像信号線から受ける映像信号（ソース信号）に基づいて、画素形成部に電圧が印加される。これにより液晶が駆動され、画面上に所望の画像が表示される。なお、以下、アクティブな走査信号のことを「選択信号」という。
【０００３】
ところで、液晶には、直流電圧が加わり続けると劣化するという性質がある。このため、液晶表示装置では、液晶層には交流電圧が印加される。この液晶層への交流電圧の印加は、各画素形成部に印加する電圧（以下、画素形成部に印加する電圧を「画素電圧」という）の極性を１フレーム期間毎に反転させることによって、すなわち、対向電極の電圧を基準とした場合のソース電極の電圧（映像信号電圧）の極性を１フレーム期間毎に反転させることによって実現されている。これを具現化する技術として、ライン反転駆動と呼ばれる駆動方式やドット反転駆動と呼ばれる駆動方式が知られている。
【０００４】
ライン反転駆動とは、画素電圧の極性を１フレーム期間毎かつ所定本数の走査信号線毎に反転させる駆動方式である。例えば、画素電圧の極性を１フレーム期間毎かつ２走査信号線毎に反転させる駆動方式は、２Ｈ反転駆動（２ライン反転駆動）と呼ばれている。一方、ドット反転駆動とは、画素電圧の極性を１フレーム期間毎に反転させ、かつ、１フレーム期間内において横（水平）方向に隣接する画素間の極性をも反転させる駆動方式である。画素電圧の極性を所定本数の走査信号線毎に反転させる駆動方式はドット反転駆動にも適用され、例えば、画素電圧の極性を２水平走査線毎に反転させるドット反転駆動は「２Ｈドット反転駆動（２ラインドット反転駆動）」と呼ばれている。
【０００５】
図１２は、１Ｈ反転駆動および１Ｈドット反転駆動における画素電圧の極性の変化を示す極性図である。また、図１３は、２Ｈ反転駆動および２Ｈドット反転駆動における画素電圧の極性の変化を示す極性図である。図１２および図１３には、１行目から４行目までの走査信号線と１列目の映像信号線との交差部にある画素形成部に印加される、フレーム期間毎の画素電圧の極性が示されている。「ＧＬ１〜ＧＬ４」は走査信号線を示し、「１番目〜１６番目」はフレーム期間を示している。また、「＋」および「−」は画素電圧の極性を示している。図１２および図１３に示すように、各画素形成部の画素電圧の極性は１フレーム期間毎に反転している。なお、ライン反転駆動とドット反転駆動の違いは、１フレーム期間内における、表示画面上で横（水平）方向に隣接する画素間の画素電圧の極性反転の有無である。従って、個々の画素形成部に着目すると、ライン反転駆動であってもドット反転駆動であっても、フレーム期間毎の画素電圧の極性は同じように変化する。
【０００６】
上述した１Ｈ反転駆動によると、例えば走査信号線１本毎に白とグレー（灰色）を交互に表示した場合にフリッカーが視認される。これは、グレーを表示する走査信号線における全ての画素形成部の画素電圧の極性が同じになり、フリッカー成分が平均化されないからである。また、２Ｈ反転駆動においても、例えば走査信号線２本毎に白とグレーとを交互に表示した場合に、１Ｈ反転駆動の場合と同様の理由によりフリッカーが視認される。
【０００７】
以上のような問題を解消するため、特開２００２−１４９１１７号公報には、所定数のフレーム期間毎に１Ｈ反転駆動と２Ｈ反転駆動とを切り替える液晶表示装置が提案されている。図１４は、この液晶表示装置における画素電圧の極性の変化を示す極性図である。図１４に示すように、１番目から４番目までのフレーム期間には１Ｈ反転駆動が行われ、５番目から８番目までのフレーム期間には２Ｈ反転駆動が行われる。そして、この１番目から８番目までのフレーム期間における画素電圧の極性の変化（以下、複数のフレーム期間における画素電圧の極性の変化を「極性変化パターン」という）と同様の極性変化パターンが９番目以降のフレーム期間にも繰り返される。この駆動方式によると、所定数の走査信号線毎に白とグレーを表示する場合にも、グレーを表示する走査信号線における全ての画素形成部の画素電圧の極性が同じになることはない。このため、フリッカー成分は平均化され、フリッカーの発生が抑止される。
【特許文献１】特開２００２−１４９１１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、上述のいずれの駆動方式によっても、各画素形成部の画素電圧の極性は規則的に変化している。このため、極性変化パターンそのものがフリッカーとして視認されるような画像データ（一般に「キラーパターン」と呼ばれている）が存在する。これにより、表示品位の低下が不可避であった。
【０００９】
そこで、本発明では、極性変化パターンそのものに起因するフリッカーの発生を抑止し良好な表示品位を得ることが出来る、液晶表示装置ならびにその駆動回路および駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の発明は、表示すべき画像を表わす複数の映像信号をそれぞれ伝達するための複数の映像信号線と、前記複数の映像信号線と交差する複数の走査信号線と、前記複数の映像信号線と前記複数の走査信号線との交差部にそれぞれ対応してマトリクス状に配置された複数の画素形成部とを備え、各画素形成部は、対応する交差点を通過する走査信号線が選択されているときに、対応する交差点を通過する映像信号線によって伝達される映像信号の電圧で充電されるアクティブマトリクス型液晶表示装置の駆動回路であって、
連続する所定数のフレーム期間を１極性平衡期間としてグループ化することにより得られる各極性平衡期間において前記各画素形成部につき前記電圧の極性が正になるフレーム期間数と負になるフレーム期間数とが等しくなるように、前記各画素形成部に印加すべき電圧の極性を示す極性指示信号を出力する極性指示手段と、
前記複数の走査信号線を選択的に駆動する走査信号線駆動回路と、
前記極性指示信号に基づいて生成された前記映像信号を前記映像信号線に供給する映像信号線駆動回路とを備える。
【００１１】
第２の発明は、第１の発明において、
前記極性指示手段は、
所定本数の走査信号線と前記複数の映像信号線との交差部にそれぞれ対応する前記画素形成部について印加すべき前記電圧の極性が正であるか負であるかを示す互いに異なる極性パターンテーブルを、前記極性平衡期間に含まれる前記フレーム期間の数と等しい数だけ備え、
前記極性パターンテーブルを前記極性平衡期間にそれぞれ１回ずつ不規則な順序で選択し、
前記複数の画素形成部の極性が決定されるように、前記選択された極性パターンテーブルに基づき前記極性指示信号を生成することを特徴とする。
【００１２】
第３の発明は、第１の発明および第２の発明において、
前記極性指示手段は、
前記極性パターンテーブルの数と等しい数の互いに異なる数値を前記極性平衡期間にそれぞれ１回ずつ不規則な順序で出力する乱数生成手段を更に備え、
前記乱数生成手段が出力した数値に基づいて前記極性パターンテーブルを選択することを特徴とする。
【００１３】
第４の発明は、第１から第３の発明において、
前記極性パターンテーブルは、前記複数の画素形成部のうち印加すべき前記電圧の極性が同一になる画素形成部が前記映像信号線の延びる方向については２以上連続するように設定されていることを特徴とする。
【００１４】
第５の発明は、第１から第４までの発明のいずれかの駆動回路を備えていることを特徴とする液晶表示装置である。
【００１５】
第６の発明は、表示すべき画像を表わす複数の映像信号をそれぞれ伝達するための複数の映像信号線と、前記複数の映像信号線と交差する複数の走査信号線と、前記複数の映像信号線と前記複数の走査信号線との交差部にそれぞれ対応してマトリクス状に配置された複数の画素形成部とを備え、各画素形成部は、対応する交差点を通過する走査信号線が選択されているときに、対応する交差点を通過する映像信号線によって伝達される映像信号の電圧で充電されるアクティブマトリクス型液晶表示装置の駆動方法であって、
連続する所定数のフレーム期間を１極性平衡期間としてグループ化することにより得られる各極性平衡期間において前記各画素形成部につき前記電圧の極性が正になるフレーム期間数と負になるフレーム期間数とが等しくなるように、前記各画素形成部に印加すべき電圧の極性を示す極性指示信号を出力する極性指示ステップと、
前記極性指示信号に基づいて前記映像信号を生成する映像信号生成ステップと
を含むことを特徴とする。
【００１６】
第７の発明は、第６の発明において、
前記極性指示ステップは、
所定本数の走査信号線と前記複数の映像信号線との交差部にそれぞれ対応する前記画素形成部について印加すべき前記電圧の極性が正であるか負であるかを示す、前記極性平衡期間に含まれる前記フレーム期間の数と等しい数だけあらかじめ保持された互いに異なる極性パターンテーブルを、前記極性平衡期間にそれぞれ１回ずつ不規則な順序で選択するテーブル選択ステップと、
前記複数の画素形成部の極性が決定されるように、前記選択された極性パターンテーブルに基づき前記極性指示信号を生成する極性指示信号生成ステップと
を含むことを特徴とする。
【００１７】
第８の発明は、第６の発明および第７の発明において、
前記極性指示ステップは、
前記極性パターンテーブルの数と等しい数の互いに異なる数値を前記極性平衡期間にそれぞれ１回ずつ不規則な順序で出力する乱数生成ステップと、
前記乱数生成ステップで出力された数値と対応づけられた、前記極性パターンテーブルを識別するための識別子を読み込む識別子読み込みステップと
を含むことを特徴とする。
【００１８】
第９の発明は、第６から第８の発明において、
前記極性指示ステップは、
前記複数の画素形成部のうち印加すべき前記電圧の極性が同一になる画素形成部が前記映像信号線の延びる方向については２以上連続するように設定する極性設定ステップを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
上記第１の発明によれば、各画素形成部につき画素電圧の極性が正になる回数と負になる回数とは所定数のフレーム期間毎に等しくなる。これにより、各画素形成部の画素電圧の極性に偏りが生じることはない。このため、各画素形成部の画素電圧の極性を不規則に変化させる構成にすることにより、液晶を劣化させることなくフリッカーの発生を抑止することができる。
【００２０】
上記第２の発明によれば、所定本数の走査信号線がグループ化された１ブロック内の全ての画素形成部についての画素電圧の極性を示す極性パターンテーブルがあらかじめ複数個保持される。そして、不規則に選択される極性パターンテーブルに基づいて、画素形成部に電圧が印加される。これにより、表示画面上で映像信号線が延びる方向について、或るブロックの極性パターンテーブルによって示される極性パターンと同様の極性パターンを繰り返し発生させることにより、表示画面上の全ての画素形成部の画素電圧の極性を不規則に変化させることができる。また、極性パターンテーブルは所定の期間内にそれぞれ１回ずつ選択される。これにより、各画素形成部の画素電圧の極性に偏りが生じることはない。このため、容易に、液晶を劣化させることなくフリッカーの発生を抑止することができる。
【００２１】
上記第３の発明によれば、上記第２の発明と同様、容易に、液晶を劣化させることなく、フリッカーの発生を抑止することができる。
【００２２】
上記第４の発明によれば、表示画面上で映像信号線の延びる方向に連続する画素形成部の画素電圧の極性は、同一極性の画素形成部が複数連続した後に反転する。これにより、第１から第３までの発明の効果に加え、１走査信号線毎に画素電圧の極性を反転させる場合に生じる画素容量の充電率不足が解消される効果および消費電力が低減される効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付図面を参照しつつ本発明の一実施形態について説明する。
【００２４】
＜１．液晶表示装置の構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る液晶表示装置３００の全体構成を示すブロック図である。この液晶表示装置３００は、映像信号線駆動回路３１と走査信号線駆動回路３２と表示パネル３４と表示制御回路３６とを備えている。表示パネル３４の内部には、複数の走査信号線ＧＬ１〜ＧＬｍと複数の映像信号線ＳＬ１〜ＳＬｎとが互いに格子状に設けられており、その複数の走査信号線と映像信号線との交差部にそれぞれ対応して表示素子３３が設けられている。そして、個々の表示素子３３と液晶層等によってひとつの画素形成部が構成されている。画素形成部には画素容量が形成されており、画素容量には画素の画素値を示す電圧が保持される。走査信号線ＧＬ１〜ＧＬｍは走査信号線駆動回路３２と接続され、 映像信号線ＳＬ１〜ＳＬｎは映像信号線駆動回路３１と接続されている。なお、本説明では、ｍ本の走査信号線とｎ本の映像信号線とが設けられているものとする。
【００２５】
表示制御回路３６は、画像情報を示す画像データＤｖや、タイミングを取るための水平同期信号Ｈｓｙｎおよび垂直同期信号Ｖｓｙｎ等をこの液晶表示装置３００の外部の信号源から受け取り、走査信号線駆動回路３２を制御するためのゲート制御信号Ｃｇと、映像信号線駆動回路３１を制御するためのソース制御信号Ｃｓと、画像情報を示す映像信号ＤＡＴと、画素電圧の極性を指示するための極性指示信号ＲＥＶｓとを出力する。ゲート制御信号Ｃｇには、各走査信号線ＧＬ１〜ＧＬｍに順次選択信号を供給するためのタイミング信号等が含まれている。ソース制御信号Ｃｓには、各映像信号線ＳＬ１〜ＳＬｎに映像信号を供給するためのタイミング信号等が含まれている。走査信号線駆動回路３２は、表示制御回路３６が出力したゲート制御信号Ｃｇを受け取り、各走査信号線ＧＬ１〜ＧＬｍに走査信号を出力する。映像信号線駆動回路３１は、表示制御回路３６が出力した映像信号ＤＡＴとソース制御信号Ｃｓと極性指示信号ＲＥＶｓとを受け取り、表示パネル３４に画像を表示するための映像信号（以下「駆動用映像信号」という）を各映像信号線ＳＬ１〜ＳＬｎに出力する。上記のように、走査信号線駆動回路３２から走査信号が出力され、映像信号線駆動回路３１から駆動用映像信号が出力されることにより、各画素形成部に駆動用映像信号に応じた電圧が印加され、所望の画像が表示パネル３４に表示される。
【００２６】
図２は、本実施形態における表示制御回路３６の詳細な構成を示すブロック図である。この表示制御回路３６には、タイミングジェネレータ２と極性指示信号生成回路３とが含まれている。極性指示信号生成回路３には、更に乱数生成回路４とルックアップテーブル（Ｌｏｏｋ  Ｕｐ  Ｔａｂｌｅ）（以下「ＬＵＴ」という）５とが含まれている。ＬＵＴ５には、各画素形成部に印加する電圧の極性を示す極性指示ビットデータＲＥＶｄが保持されている。タイミングジェネレータ２は、１フレーム期間に相当する所定の周期で極性指示タイミング信号ＲＥＶｔを出力する。極性指示信号生成回路３は、極性指示タイミング信号ＲＥＶｔを受け取り、乱数生成回路４が出力した乱数値Ｎに応じてＬＵＴ５から読み込んだ極性指示ビットデータＲＥＶｄに基づき、極性指示信号ＲＥＶｓを出力する。なお、極性指示信号生成回路３の詳細な動作については後述する。また、タイミングジェネレータ２と極性指示信号生成回路３とによって極性指示手段が実現されている。
【００２７】
＜２．極性変化パターンおよび極性パターン＞
次に、図３を参照しつつ、本実施形態における画素電圧の極性変化パターンについて説明する。なお、図３では、走査信号線を示す参照符号ＧＬ１〜ＧＬｍにより行を表わしている。また、説明の便宜上、図３には１行目から４行目までの走査信号線ＧＬ１〜ＧＬ４と１列目の映像信号線ＳＬ１との交差部にそれぞれ対応して配置された画素形成部の画素電圧の極性だけを示している。５行目以降の極性については、１行目から４行目までと同様の極性変化パターンが繰り返される。なお、本説明では４行を１ブロックとしているが、ブロックのサイズについては３行以下でも良く、また５行以上でも構わない。以下、ｊ行目の走査信号線ＧＬｊと１列目の映像信号線ＳＬ１との交差部に対応して配置された画素形成部の説明に際し、「ｊ行目の画素電圧」「ｊ行目の極性」等と略記する（ｊ＝１，２，・・・，ｍ）。
【００２８】
図３に示すように、例えば、１番目のフレーム期間には、１行目ＧＬ１と２行目ＧＬ２の極性はプラスになり、３行目ＧＬ３と４行目ＧＬ４の極性はマイナスになる。また、２番目のフレーム期間には、１行目ＧＬ１と３行目ＧＬ３の極性はプラスになり、２行目ＧＬ２と４行目ＧＬ４の極性はマイナスになる。
【００２９】
ここで、１番目から４番目までのフレーム期間に着目する。この期間中における１行目ＧＬ１の極性に着目すると、１番目と２番目のフレーム期間にはプラスになっており、３番目と４番目のフレーム期間にはマイナスになっている。したがって、極性がプラスになるフレーム期間と極性がマイナスになるフレーム期間は、それぞれ２フレーム期間ずつある。２行目ＧＬ２の極性については、１番目と４番目のフレーム期間にはプラスになっており、２番目と３番目のフレーム期間にはマイナスになっている。したがって、１行目ＧＬ１と同様、極性がプラスになるフレーム期間と極性がマイナスになるフレーム期間は、それぞれ２フレーム期間ずつある。３行目ＧＬ３および４行目ＧＬ４についても、極性がプラスになるフレーム期間と極性がマイナスになるフレーム期間は、それぞれ２フレーム期間ずつある。このように、全ての行（走査信号線）において、極性がプラスになるフレーム期間と極性がマイナスになるフレーム期間は、２フレーム期間ずつある。
【００３０】
次に、５番目から８番目までのフレーム期間に着目する。この期間中における１行目ＧＬ１の極性に着目すると、５番目と８番目のフレーム期間にはプラスになっており、６番目と７番目のフレーム期間にはマイナスになっている。したがって、極性がプラスになるフレーム期間と極性がマイナスになるフレーム期間は、それぞれ２フレーム期間ずつある。同様に、２行目ＧＬ２から４行目ＧＬ４についても、極性がプラスになるフレーム期間と極性がマイナスになるフレーム期間は、それぞれ２フレーム期間ずつある。
【００３１】
さらに、９番目から１２番目までのフレーム期間についても、また、１３番目から１６番目のフレーム期間についても、全ての行（走査信号線）において、極性がプラスになるフレーム期間と極性がマイナスになるフレーム期間は、それぞれ２フレーム期間ずつある。
【００３２】
次に、１行目ＧＬ１の極性変化パターンに着目する。１番目から４番目までのフレーム期間には、１行目ＧＬ１の極性変化パターンは「＋、＋、−、−」となっている。また、５番目から８番目までのフレーム期間には「＋、−、−、＋」、９番目から１２番目までのフレーム期間には「−、＋、−、＋」、１３番目から１６番目までのフレーム期間には「−、＋、−、＋」となっている。このように、「＋」と「−」の発生順序に規則性は見られない。同様に２行目ＧＬ２、３行目ＧＬ３、４行目ＧＬ４の極性変化パターンに着目しても、「＋」と「−」の発生順序に規則性は見られない。
【００３３】
以上のように、本実施形態においては、各画素形成部について４フレーム期間毎に、極性がプラスになるフレーム期間と極性がマイナスになるフレーム期間とがそれぞれ２フレーム期間ずつ発生する。しかし、各画素形成部の極性変化パターンに規則性はない。
【００３４】
次に、或る１フレーム期間における表示画面上の全ての画素形成部についての極性の設定について説明する。本実施形態では、走査信号線４本を１ブロックとしてそのブロックに含まれる画素形成部の極性が設定される。そして、そのブロック毎に指定された極性と同様の極性が表示画面上で映像信号線の延びる方向に繰り返されることで、表示画面上の全ての画素形成部についての極性が設定される。すなわち、１行目から４行目までの極性の並びと５行目から８行目までの極性の並びは同じである。同様に、１行目から４行目までの極性の並びと９行目から１２行目までの極性の並びは同じである。１３行目以降についても同様である。図４（ａ）〜（ｄ）は、ブロック内の画素形成部の極性を示す極性図であり、（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ異なるフレーム期間の極性図を示している。説明の便宜上、走査信号線の延びる方向については１列目から４列目までの極性だけを示している。このように表示画面上の画素形成部に発生する極性の並びを示した極性図を「極性パターン」という。
【００３５】
上述の極性パターンは、走査信号線の延びる方向については画素形成部毎に極性が反転するように設定される。一方、映像信号線の延びる方向については、プラス極性の数とマイナス極性の数とは異なってもよいが、典型的にはプラス極性の数とマイナス極性の数とは等しくなるように設定される。
【００３６】
本実施形態においては、各フレーム期間には、図４（ａ）〜（ｄ）に示す極性パターンのうちのいずれかの極性パターンが発生する。ここで、図３における１番目から４番目までのフレーム期間に着目すると、図４に示す４個の極性パターンが、「（ａ）、（ｃ）、（ｂ）、（ｄ）」の順序でそれぞれ１回ずつ発生している。また、５番目から８番目までのフレーム期間には「（ｃ）、（ｄ）、（ｂ）、（ａ）」、９番目から１２番目までのフレーム期間には「（ｂ）、（ａ）、（ｄ）、（ｃ）」、１３番目から１６番目までのフレーム期間には「（ｄ）、（ａ）、（ｂ）、（ｃ）」の順序で極性パターンがそれぞれ１回ずつ発生している。このように、図４に示す４個の極性パターンが４フレーム期間毎にそれぞれ１回ずつ発生しているが、（ａ）〜（ｄ）の発生順序については、規則性は見られない。さらに、図４に示す４個の極性パターンは、各極性パターンが１回ずつ発生すると全ての画素形成部につきプラス極性とマイナス極性の発生回数が等しくなるように設定されている。なお、このような極性パターンを発生させるための情報は、後述するようにあらかじめ極性指示信号生成回路３に保持されている。また、あらかじめ保持された全ての極性パターンが１回ずつ発生する期間（本説明では４フレーム期間）のことを、以下「極性平衡期間」という。
【００３７】
以上のように、本実施形態では、１フレーム期間における１ブロック内の画素形成部の極性を示す互いに異なる極性パターンが４個保持されている。そして、その４個の極性パターンが１極性平衡期間内にそれぞれ１回ずつ発生する。また、その極性パターンの発生順序は極性平衡期間毎に異なっている。これにより、各画素形成部の画素電圧の極性は不規則に変化するが、各極性平衡期間内においては、その極性がプラスになる期間とマイナスになる期間とが等しくなる。
【００３８】
＜３.  駆動回路の構成および動作＞
次に、上述のように、極性平衡期間内において全ての極性パターンを１回ずつ発生させ、かつ、その極性パターンを極性平衡期間毎に異なる順序で発生させる駆動回路の詳細な構成と動作について説明する。
＜３.  １  極性パターンテーブル＞
図５は、ＬＵＴ５の構成図である。本実施形態では、このＬＵＴ５に、各極性パターンを発生させるための情報が保持されている。図５において「００Ｈ」〜「０３Ｈ」で示す各行のデータそれぞれが、ひとつの極性パターンを表わしている。このように、ひとつの極性パターンを表わすために保持される情報を「極性パターンテーブル」という。例えば、図５に示すＬＵＴ５には、４個の極性パターンテーブルが保持されていることになる。
【００３９】
ここで、本実施形態に係る液晶表示装置の駆動方式はドット反転駆動であるので、或る行の画素電圧に着目すると、１フレーム期間内におけるその画素電圧の極性は１列毎に反転している。したがって、ひとつの極性パターンを表わすためには１列目の極性の情報だけ保持されていれば足りる。例えば、図４（ａ）に示す極性パターンを表わすためには、１列目ＳＬ１の極性の情報である「＋、＋、−、−」という情報が保持されていればよい。そこで、その「＋、＋、−、−」という極性の情報が、図５に示すように、ＬＵＴ５の「Ｂｉｔ０」から「Ｂｉｔ３」にそれぞれ格納される。なお、ＬＵＴ５の「Ｂｉｔ０」から「Ｂｉｔ３」には、極性がプラスの場合には「１」が、極性がマイナスの場合には「０」が格納される。
【００４０】
本実施形態では、図４に示す４個の極性パターンを発生させるために、図５に示すように、４ビットで構成される４個の極性パターンテーブルがＬＵＴ５に保持されている。また、ＬＵＴ５には、保持されている極性パターンテーブルをそれぞれ識別するために識別子Ｋが設けられている。例えば、図５で、１行目（Ｂｉｔ０）と３行目（Ｂｉｔ２）の極性がプラスで２行目（Ｂｉｔ１）と４行目（Ｂｉｔ３）の極性がマイナスになっている極性パターンテーブルは、「０１Ｈ」という識別子Ｋにより特定される。
【００４１】
＜３.  ２  乱数生成回路＞
次に、乱数生成回路４について説明する。この乱数生成回路４は、上述したＬＵＴ５に格納された極性パターンテーブルに基づく極性パターンを１極性平衡期間内にそれぞれ１回ずつ発生させるために設けられている。この乱数生成回路４は、あらかじめ設定された数の数値を、所定の期間内にそれぞれ１回ずつ出力する。出力される数値の出力順に規則性はなく、所定の期間毎の出力順も異なる。
【００４２】
本実施形態においては、乱数生成回路４は０から３までのうちのいずれかの数値を乱数値Ｎとして出力する。この乱数生成回路４が乱数値Ｎを４回出力した時点では、０から３までの数値はいずれも１回ずつ出力されている。例えば、１回目に出力された数値が「２」であったとすると、２回目に出力される数値は「０」「１」「２」「３」のうち「２」を除く「０」「１」「３」のいずれかである。そして、２回目に「０」が出力されると、３回目に出力される数値は「０」「１」「２」「３」のうち「０」「２」を除く「１」「３」のいずれかである。このようにして、０から３までの数値がいずれも１回ずつ出力されるが、その４個の数値の出力順に規則性はない。
【００４３】
＜３.  ３  極性指示信号生成回路の動作＞
次に、極性指示信号生成回路３の動作について説明する。極性指示信号生成回路３には、上述した乱数生成回路４とＬＵＴ５とが含まれている。極性指示信号生成回路３は、極性指示タイミング信号ＲＥＶｔを受け取ると、それと同期して、乱数生成回路４から乱数値Ｎを受け取る。乱数値ＮとＬＵＴ５の識別子Ｋとは図６に示すように対応付けられており、乱数値Ｎが出力されると、極性指示信号生成回路３は、その乱数値Ｎと対応づけられている識別子Ｋに基づいてＬＵＴ５から極性パターンテーブルを選択する。そして、その選択された極性パターンテーブルの４ビットのデータを極性指示ビットデータＲＥＶｄとして取得する。さらに、極性指示信号生成回路３は、取得した極性指示ビットデータＲＥＶｄに基づいて極性指示信号ＲＥＶｓを出力する。そして、映像信号線駆動回路３１により、その極性指示信号ＲＥＶｓに基づく極性の電圧が各画素形成部に印加されるように駆動用映像信号が出力される。
【００４４】
次に、図５および図６を参照しつつ、或る極性平衡期間において乱数生成回路４から「１、３、０、２」の順に乱数値Ｎが出力された場合の駆動回路の動作について説明する。極性指示信号生成回路３は、まず、乱数値Ｎ＝「１」に対応する識別子Ｋ＝「０１Ｈ」に基づいて、ＬＵＴ５から極性指示ビットデータＲＥＶｄを受け取る。したがって、その極性指示ビットデータＲＥＶｄは「１０１０」という４ビットのデータである。極性指示信号生成回路３は、この極性指示ビットデータＲＥＶｄに基づいて極性指示信号ＲＥＶｓを出力する。映像信号線駆動回路３１は、その極性指示信号ＲＥＶｓに基づいて駆動用映像信号を出力する。これにより、表示画面上の各画素形成部にはそれぞれ極性パターンテーブルに基づく極性の電圧が印加され、その極性の電圧が１フレーム期間保持される。続いて、極性指示信号生成回路３は、乱数値Ｎ＝「３」に対応する識別子Ｋ＝「０３Ｈ」に基づいて、ＬＵＴ５から極性指示ビットデータＲＥＶｄを受け取る。このとき、極性指示ビットデータＲＥＶｄは「０１０１」という４ビットのデータである。表示画面上の各画素形成部には、上記と同様にして、この極性指示ビットデータＲＥＶｄに基づく極性の電圧が印加される。極性指示信号生成回路３は、さらに、乱数値Ｎ＝「０」、乱数値Ｎ＝「２」に基いて動作し、４フレーム期間（１極性平衡期間）が終了する。
【００４５】
図７は、上述した１極性平衡期間における、極性図および信号波形図である。図７（ａ）には、１行目から４行目までのフレーム期間毎の極性が示されている。図７（ｂ）には、１行目から４行目までのフレーム期間毎の極性を信号波形図で示している。また、図８は、この４フレーム期間における各画素形成部の極性を示す極性図である。このように、全ての画素形成部において、極性がプラスになるフレーム期間数と極性がマイナスになるフレーム期間数とが同じになる。
【００４６】
液晶表示装置３００の動作中、上述のような４フレーム期間（１極性平衡期間）が繰り返される。但し、上述のように乱数生成回路４からは不規則な順序で乱数値Ｎが出力されるので、極性平衡期間毎に極性変化パターンは異なる。なお、ＬＵＴ５に１極性平衡期間のフレーム期間数と同数の互いに異なる極性パターンテーブルが格納され、ＬＵＴ５の各列につき極性がプラスに設定されたテーブル数と極性がマイナス設定されたテーブル数とが同じになるように設定されていれば、１極性平衡期間は４フレーム期間には限定されない。また、このとき乱数生成回路４からは、極性パターンテーブルの数と同数の乱数値Ｎが上記と同様に不規則に出力されればよい。
【００４７】
＜４．効果＞
以上説明したように、本実施形態では、１フレーム期間中の表示画面上の１ブロック内の画素形成部の極性を示す極性パターンテーブルが複数個保持される。その極性パターンテーブルは、１ブロック内の画素形成部について、極性がプラスである極性パターンテーブルの数と極性がマイナスである極性パターンテーブルの数とが同じになるように設定されている。そのブロック毎に設定された極性と同様の極性が、表示画面上で映像信号線の延びる方向に繰り返し設定される。１極性平衡期間は、保持されている極性パターンテーブルのテーブル数と同数のフレーム期間からなり、各フレーム期間では保持されている極性パターンテーブルのうちのいずれかに基づいて各画素形成部の極性が決定される。そのいずれの極性パターンテーブルに基づいて各画素形成部の極性が決定されるかは、乱数生成回路が出力する乱数値による。また、１極性平衡期間内に乱数生成回路からは極性パターンテーブルのテーブル数と同数の乱数値がそれぞれ１回ずつ出力され、各乱数値はそれぞれ互いに重複しないように極性パターンテーブルと対応づけられている。さらに、乱数生成回路から出力される乱数値の発生順序は、極性平衡期間毎に異なっている。
【００４８】
以上より、表示画面上の画素形成部の極性は、時間的にも空間的にも不規則に発生する。これにより、所定の輝度を表示する全ての画素形成部について、それぞれの極性が全て同じになるということがなく、フリッカーの発生が抑制される。また、キラーパターンと呼ばれる、各画素形成部の極性変化パターンそのものがフリッカーとして視認される画像パターンが生じることもない。さらに、所定の期間内においては、全ての画素形成部について、極性がプラスになる期間の長さと極性がマイナスになる期間の長さは同じになる。このため、液晶を劣化させることなくフリッカーの発生を抑制することができ、良好な表示品位が得られる液晶表示装置を提供することができる。
【００４９】
なお、極性反転のブロック（ＬＵＴ）のサイズが大きい場合にはそのＬＵＴが規則的な変化を行ったとしてもＬＵＴの極性反転のパターンが複雑となるように設定すればキラーパターンが見つけにくくなり、不規則に変化した場合と同様に良好な表示品位を得ることが出来る。
【００５０】
＜５．変形例＞
＜５．１  変形例１＞
上記実施形態では、ＬＵＴ５より取得される極性指示ビットデータＲＥＶｄの各ビットは或る１行（１走査信号線）の極性を示すものであったが、本発明はこれに限定されない。各ビットが複数行の極性を示すものであってもよい。例えば、図５に示すＬＵＴ５の各ビットが２行分の極性を示す場合について説明する。上記実施形態で説明した図３に示す場合と同様の順序で乱数生成回路４から乱数値Ｎが出力されると、極性変化パターンは図９に示すとおりとなる。図９において、各列につき映像信号線の延びる方向の極性の変化に着目すると、プラス極性もマイナス極性も少なくとも２行以上連続して発生している。このように、極性指示ビットデータＲＥＶｄの１ビットが複数行の極性を示す構成にすることにより、複数行毎に画素電圧を反転させることができる。これにより、１行毎に画素電圧を反転させる場合に生じる画素容量の充電率不足が解消され、消費電力も低減される。
【００５１】
＜５．２  変形例２＞
また、上記実施形態では、表示画面上で走査信号線が延びる方向については１列毎に極性が反転するドット反転駆動を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されず、ライン反転駆動にも適用される。図１０は、本変形例における１極性平衡期間内での極性パターンの発生順の一例を示す図である。図１０において、各行につき横方向の極性に着目すると、全ての列の画素形成部の極性は同じである。したがって、１列目ＳＬ１の極性が決まれば、その他の列ＳＬ２〜ＳＬ４の極性も決まることになる。このため、ＬＵＴ５の構成や乱数生成回路４から出力される乱数値Ｎは上記実施形態と同様でよい。
【００５２】
＜５．３  変形例３＞
さらに、上記実施形態では、ＬＵＴ５に格納された極性パターンテーブルが１極性平衡期間内にそれぞれ１回ずつ選択されるようにするために、乱数生成回路４はＬＵＴ５に格納された極性パターンテーブルの数と同数の互いに異なる数値を１極性平衡期間内にそれぞれ１回ずつ出力するように構成されていたが、本発明はこれに限定されない。図１１は、本変形例におけるＬＵＴ５の構成図である。図５に示すＬＵＴ５に比して、「ＢｉｔＲ」で示す列が追加されている。図１１に示すＬＵＴ５の各行のＢｉｔＲには、この液晶表示装置の起動時に「０」が格納される。そして、乱数生成回路４が出力した乱数値Ｎに基づいて極性パターンテーブルが選択されると、ＬＵＴ５において、当該極性パターンテーブルを示す行のＢｉｔＲは「１」に設定される。ＬＵＴ５の全ての行のＢｉｔＲが「１」になったとき、ＢｉｔＲは全て「０」に再設定される。また、乱数生成回路４が出力した乱数値Ｎに対応づけられた極性パターンテーブルを示す行のＢｉｔＲが既に「１」に設定されているとき、当該極性パターンテーブルから極性指示ビットデータＲＥＶｄは読み込まれない。この場合には、ＢｉｔＲが「０」に設定された極性パターンテーブルに対応づけられている乱数値Ｎが次に出力されたときに、当該極性パターンテーブルから極性指示ビットデータＲＥＶｄが読み込まれる。このように、ＢｉｔＲは、１極性平衡期間内において各極性パターンテーブルが既に選択されたか否かを識別するためのフラグとしての意味を有する。例えば、図１１に示すＬＵＴ５からは、或る極性平衡期間において、識別子Ｋ＝「００Ｈ」で特定される極性パターンテーブルと識別子Ｋ＝「０２Ｈ」で特定される極性パターンテーブルとが既に読み込まれていることが把握される。
【００５３】
以上の構成によれば、乱数生成回路４からは或る乱数値Ｎが１極性平衡期間内に複数回出力されてもよい。これにより、乱数生成回路４の回路構成が簡単になる。このため、容易に不規則な極性パターンを発生することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施形態に係る液晶表示装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】上記実施形態における表示制御回路の詳細な構成を示すブロック図である。
【図３】上記実施形態における画素電圧の極性の変化を示す極性変化図である。
【図４】上記実施形態におけるフレーム期間毎のブロック内の画素形成部の極性を示す極性図である。
【図５】上記実施形態におけるＬＵＴの構成図である。
【図６】上記実施形態における乱数値とＬＵＴの識別子との対応づけを示す図である。
【図７】上記実施形態における１極性平衡期間内の極性変化図および信号波形図である。
【図８】上記実施形態における１極性平衡期間内の各画素形成部の極性を示す極性図である。
【図９】第１の変形例における画素電圧の極性の変化を示す極性変化図である。
【図１０】第２の変形例における１極性平衡期間内の各画素形成部の極性を示す極性図である。
【図１１】第３の変形例におけるＬＵＴの構成図である。
【図１２】１Ｈ反転駆動および１Ｈドット反転駆動における画素電圧の極性の変化を示す極性変化図である。
【図１３】２Ｈ反転駆動および２Ｈドット反転駆動における画素電圧の極性の変化を示す極性変化図である。
【図１４】１Ｈ反転駆動と２Ｈ反転駆動とを切り替える駆動方式における画素電圧の極性の変化を示す極性変化図である。
【符号の説明】
【００５５】
２…タイミングジェネレータ
３…極性指示信号生成回路
４…乱数生成回路
５…ルックアップテーブル（ＬＵＴ）
３１…映像信号線駆動回路
３２…走査信号線駆動回路
３６…表示制御回路
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2005140891.tif 000017
【図２】
2005140891.tif 000018
【図３】
2005140891.tif 000019
【図４】
2005140891.tif 000020
【図５】
2005140891.tif 000021
【図６】
2005140891.tif 000022
【図７】
2005140891.tif 000023
【図８】
2005140891.tif 000024
【図９】
2005140891.tif 000025
【図１０】
2005140891.tif 000026
【図１１】
2005140891.tif 000027
【図１２】
2005140891.tif 000028
【図１３】
2005140891.tif 000029
【図１４】
2005140891.tif 000030