(57)【要約】【課題】比較的厚口の被記録媒体に対しても高品質のフチなし印刷を実行できるようにし、印刷処理速度の高速化を図り、被記録媒体に新たな付随的機能を付加する。【解決手段】本発明の被記録媒体Ｐは比較的厚口であって、実質的な記録エリアとなる定形サイズの本体３５を有し、該本体３５の後端が記録ヘッド５の上流に位置する搬送用ローラ２５を通過した後においても記録が続行されるような場合に使用され、この被記録媒体Ｐには、本体３５の後端に記録前及び記録中においてのみ使用され、記録後は本体３５と切り離される延長フラップ３７が設けられており、延長フラップ３７の長さは本体３５に対する記録が終了するまで搬送用ローラ２５によって挟持されているように設定されている。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
比較的厚口の被記録媒体であって、実質的な記録エリアとなる定形サイズの本体を有し、該本体の後端が記録ヘッドの上流に位置する搬送用ローラを通過した後においても記録が続行されるような場合に使用される被記録媒体であって、前記被記録媒体には、本体の後端に記録前及び記録中においてのみ使用され、記録後は本体と切り離される延長フラップが設けられており、延長フラップの長さは本体に対する記録が終了するまで搬送用ローラによって挟持されているように設定されていることを特徴とする被記録媒体。
【請求項２】
請求項１において、前記本体と延長フラップとの接続部には、記録後の延長フラップの切り離しを容易にする表面側スリットと、裏面側スリットとが刻設されており、このうち裏面側スリットは幾分本体側に偏寄した位置に刻設されていることを特徴とする被記録媒体。
【請求項３】
請求項１または２において、前記延長フラップの幅寸法は本体の幅寸法に比べて幾分小さくなるように設定されていることを特徴とする被記録媒体。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項において、前記被記録媒体は表面側に位置する記録層と、記録層の裏面側に位置し、記録層を支持する支持層と、支持層の裏面側に位置し、支持層の強度を補強する比較的厚手の補強層とを備える積層構造を有しており、前記本体は記録層と支持層と補強層の三層によって構成されており、一方、延長フラップは支持層と補強層の二層によって構成されていることを特徴とする被記録媒体。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項において、前記本体の四隅のコーナ部には、アール付け加工が施されていることを特徴とする被記録媒体。
【請求項６】
請求項４または５において、前記補強層には折り返すことによってスタンド等として機能する機能性フラップが、一部が連接された状態で予め打抜き加工されていることを特徴とする被記録媒体。
【請求項７】
比較的厚口の被噴射媒体であって、実質的な液体付着エリアとなる定形サイズの本体を有し、該本体の後端が液体噴射ヘッドの上流に位置する搬送用ローラを通過した後においても液体噴射が続行されるような場合に使用される被噴射媒体であって、前記被噴射媒体には、本体の後端に液体噴射前及び液体噴射中においてのみ使用され、液体噴射後は本体と切り離して廃棄される延長フラップが設けられており、延長フラップの長さは本体に対する液体噴射が終了するまで搬送用ローラによって挟持されているように設定されていることを特徴とする被噴射媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、写真等をプリントする場合に好適な比較的厚口の被記録媒体に係り、特にＢ５、Ａ４サイズ等の定形サイズの本体を有し、この本体に対して、いわゆる「フチなし印刷」する場合に使用される被記録媒体に関する。
更に本発明はインク等の液体をそのヘッドから吐出（噴射）して被記録媒体（被噴射媒体）に記録を実行する（液体を付着する）インクジェット式記録装置などの液体噴射装置において使用される被噴射媒体に関するものである。
【０００２】
ここで液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行なうプリンタ、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含む意味で用いる。
【０００３】
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【０００４】
また本明細書において使用する「フチなし印刷」の語は、本体表面の全面に印刷が施される場合の他、印刷が施された部分の周りに若干の余白があるが、記録エリアの後端が記録ヘッドの上流に位置する搬送用ローラを通過した後においても印刷が続行されているような場合の印刷状態をも包含する意味で使用するものである。
【０００５】
【従来の技術】
デジタルカメラ等の普及に伴い、自分で撮影した写真を画像データとしてパーソナルコンピュータに取り込み、インクジェットプリンタ等を使用してプリント出力することが広く行なわれている。この場合、通常のアナログ写真のプリントに使用されている印画紙のように比較的厚口のデジタル写真プリント用の専用紙が多く使用されている。またプリンタの構成もこのような厚口の用紙に対応できるようになっている。
【０００６】
この場合、使用される厚口用紙としては単一の材質により構成される場合もあるが、その多くは下記特許文献１に示すように複数の材質のフィルムあるいはシート状の部材を積層した多層構造が採用されている。特に記録面の層にポリエステルやアセテート等のプラスチック系の薄口フィルムが使用されている場合には、しわや折れ、カール等が発生し易いため、これを防止する目的で、当該フィルムの裏面側に幾分厚口の支持層が設けられている。
また、このような用紙のほぼ全面を無駄無く使用して印刷を行ないたいというユーザからの要望を受けて、「フチなし印刷」を行うことのできるプリンタも近時登場して来ている。
【０００７】
【特許文献１】
特開平９−１６０２７９号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
このような背景の下、比較的厚口の用紙（被記録媒体）を使用して「フチなし印刷」が行なわれる場合が増加して来ており、その場合において次のような問題点が顕在化してきている。図１０は厚口用紙を使用して「フチなし印刷」を行なう場合の問題点を示す側断面図である。
【０００９】
即ち、搬送用駆動ローラ１０１と搬送用従動ローラ１０３とによって構成される搬送用ローラ１０５によって挟持され、その下流に位置する記録ヘッド１０７に向けて搬送されている被記録媒体の一例である用紙Ｐの後端が搬送用ローラ１０５による挟持状態から開放される際に図示のような俗に「蹴飛ばし」と呼ばれている搬送用ローラ１０５からの押出し作用を受けることがある。
【００１０】
この傾向は用紙Ｐの厚さが増すに連れて大きくなり、「蹴飛ばし」が発生すると用紙Ｐが大きく移動してしまい、用紙Ｐの記録面に形成される画像が乱れ、印刷品質を損なわせることになる。このため、用紙Ｐの後端が搬送用ローラ１０５に近づいてきたことを紙検出器の一例である検出レバー１０９によって検出し、搬送用駆動ローラ１０１の回転速度を遅くする等の電子制御的措置が講じられている。
【００１１】
しかし、このような電子制御的措置のみでは、印刷処理速度が遅くなるという新たな問題が生ずるということもあって完全な解決策とはなっていない。また本来、被記録媒体の機能は画像等を記録することであるが、ラベル紙に見られるような接着という付随的機能を備えたものもあり、新たな機能の開発も今後の期待の一つとなっている。
【００１２】
そこで本発明の目的は、比較的厚口の被記録媒体に対しても高品質の「フチなし印刷」を実行することであり、加えて印刷処理速度の高速化と、新たな機能の構築を可能にする被記録媒体を提供することである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明の第１の態様に係る被記録媒体は、比較的厚口の被記録媒体であって、実質的な記録エリアとなる定形サイズの本体を有し、該本体の後端が記録ヘッドの上流に位置する搬送用ローラを通過した後においても記録が続行されるような場合に使用される被記録媒体であって、前記被記録媒体には、本体の後端に記録前及び記録中においてのみ使用され、記録後は本体と切り離される延長フラップが設けられており、延長フラップの長さは本体に対する記録が終了するまで搬送用ローラによって挟持されているように設定されていることを特徴とするものである。
本発明の第１の態様によれば、延長フラップの存在により本体表面の全面に亘る記録が終了するまで、被記録媒体は搬送用ローラによって挟持されている状態にあるから、「蹴飛ばし」は生ぜず、本体表面の全面に亘る高品質の印刷が可能となる。
【００１４】
本発明の第２の態様に係る被記録媒体は、第１の態様において、前記本体と延長フラップとの接続部には、記録後の延長フラップの切り離しを容易にする表面側スリットと、裏面側スリットとが刻設されており、このうち裏面側スリットは幾分本体側に偏寄した位置に刻設されていることを特徴とするものである。
本発明の第２の態様によれば、記録後の延長フラップの切り離しが容易になり、裏面側スリットが表面側スリットに比べて本体側に偏寄した位置に設けられていることにより、延長フラップ切り離し後における本体端面の仕上がりが美しくなる。
【００１５】
本発明の第３の態様に係る被記録媒体は、第１または第２の態様において、前記延長フラップの幅寸法は本体の幅寸法に比べて幾分小さくなるように設定されていることを特徴とするものである。
本発明の第３の態様によれば、被記録媒体をセットする方向が瞬時に判断でき、誤装着が防止される。
【００１６】
本発明の第４の態様に係る被記録媒体は、第１〜第３のいずれかの態様において、前記被記録媒体は表面側に位置する記録層と、記録層の裏面側に位置し、記録層を支持する支持層と、支持層の裏面側に位置し、支持層の強度を補強する比較的厚手の補強層とを備える積層構造を有しており、前記本体は記録層と支持層と補強層の三層によって構成されており、一方、延長フラップは支持層と補強層の二層によって構成されていることを特徴とするものである。
本発明の第４の態様によれば、直接記録が実行される記録層とこれに接続される延長フラップは当初から切り離されている状態にあるから、延長フラップを本体から切り離す際において記録層の記録面を傷つけるおそれはない。
【００１７】
本発明の第５の態様に係る被記録媒体は、第１〜第４のいずれかの態様において、前記本体の四隅のコーナ部には、アール付け加工が施されていることを特徴とするものである。
本発明の第５の態様によれば、本体四隅のコーナ部における層間剥離が防止され、外観の意匠性も向上する。
【００１８】
本発明の第６の態様に係る被記録媒体は、第４または第５の態様において、前記補強層には折り返すことによってスタンド等として機能する機能性フラップが、一部が連接された状態で予め打抜き加工されていることを特徴とするものである。
本発明の第６の態様によれば、記録された被記録媒体はスタンドが一体になったフォトスタンド等としても機能するようになり、機能性が向上する。
【００１９】
本発明の第７の態様に係る被噴射媒体は、前記比較的厚口の被噴射媒体であって、実質的な液体付着エリアとなる定形サイズの本体を有し、該本体の後端が液体噴射ヘッドの上流に位置する搬送用ローラを通過した後においても液体噴射が続行されるような場合に使用される被噴射媒体であって、前記被噴射媒体には、本体の後端に液体噴射前及び液体噴射中においてのみ使用され、液体噴射後は本体と切り離して廃棄される延長フラップが設けられており、延長フラップの長さは本体に対する液体噴射が終了するまで搬送用ローラによって挟持されているように設定されていることを特徴とするものである。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明に係る被噴射媒体の一例である被記録媒体の一実施の形態を図面に基づいて説明する。先ず被記録媒体の適用対象であるインクジェット式記録装置について説明する。図１は被記録媒体の適用対象であるインクジェット式記録装置の概略を示す側断面図であり、図２は液体噴射ヘッドの一例である記録ヘッド周辺を拡大して示す側断面図である。
【００２１】
インクジェット式記録装置１には、被噴射媒体の一例である被記録媒体（以下単に用紙ともいう）Ｐに記録を実行する液体噴射実行手段の一例である記録実行手段の主たる構成要素として、主操作方向Ｘに往復可能に軸支されたキャリッジ３が設けられている。そして、該キャリッジ３には用紙Ｐに液体の一例であるインクを吐出（噴射）して記録を行なう液体噴射ヘッドの一例である記録ヘッド５が搭載されている。またキャリッジ３には液体カートリッジの一例であるインクカートリッジ７が装着されている。
【００２２】
記録ヘッド５の下方には、記録ヘッド５と対向して記録ヘッド５のヘッド面と用紙Ｐとのギャップを規定するプラテン９が設けられている。そしてキャリッジ３とプラテン９との間に用紙Ｐを主操作方向Ｘと直交する副操作方向Ｙに所定の搬送量で搬送する動作と、記録ヘッド５を主操作方向Ｘに一往復させる間に記録ヘッド５から用紙Ｐにインクを噴射する動作とを交互に繰り返すことによって用紙Ｐに記録が行われる。
【００２３】
また、用紙Ｐの搬送経路に従ってインクジェット式記録装置１の構成を説明すれば、最も上流側に用紙Ｐを積畳する被噴射媒体積畳部の一例である給送トレイ１１が設けられている。給送トレイ１１上の用紙Ｐは給送用ローラ１３の回転軸１５の回転に伴って、ホッパ１７が所定のタイミングで上昇し、給送用ローラ１３に向けて押し上げられる。そして給送用ローラ１３の回転に伴って最上面に位置する用紙Ｐから順番に図示しない分離パッドあるいはリタードローラの力を借りて単位数ずつピックアップして下流に向かって送られる。
【００２４】
給送用ローラ１３の下流には、用紙Ｐの通過を検出する被噴射媒体検出手段の一例である被記録媒体検出手段（以下単に検出レバーという）１９が設けられており、検出レバー１９の下流には搬送用駆動ローラ２１と搬送用従動ローラ２３とによって構成される搬送用ローラ２５が設けられている。この搬送用ローラ２５によって挟持された用紙Ｐは記録ヘッド５の下方の記録ポジションに導かれ、上述のキャリッジ３及び用紙Ｐの動作によって用紙Ｐの記録面のほぼ全面に亘って所望の記録が実行される。
【００２５】
記録ヘッド５の下流には、排出用駆動ローラ２７と、排出用ギザローラ２９とによって構成される被噴射媒体排出手段の一例である排出用ローラ３１が設けられ、この排出用ローラ３１によって排出された用紙Ｐは更に下流に位置する被噴射媒体受け部の一例である排出用トレイ３３上に排出される。
【００２６】
次に、本願発明に係る被噴射媒体の一例である被記録媒体として多層構造の比較的厚口の用紙Ｐを例にとって説明する。図３は被記録媒体の要部を拡大して示す側断面図であり、図４は被記録媒体の平面図である。用紙Ｐは実質的な記録エリアとなるＢ５、Ａ４サイズ等の定形サイズの本体３５を有し、この本体３５の後端が搬送用ローラ２５を通過した後においても記録を続行し得るように構成されている。また本体３５の後端には、記録前及び記録中においてのみ使用され、記録後は切り離して廃棄される延長フラップ３７が設けられている。
【００２７】
延長フラップ３７は、一例として矩形シート状を呈しており、延長フラップ３７の長さ（用紙搬送方向の長さ）Ｌは本体に対する記録が終了するまでの間、搬送用ローラ２５によって挟持されるように設定されている。また延長フラップ３７の幅寸法（用紙搬送方向と直交する方向の幅寸法）Ｗは本体３５の幅寸法Ｗ０より幾分小さくなるように設定されている。
【００２８】
本体３５と延長フラップ３７の接続部には、記録後の延長フラップ３７の切り離しを容易にする表面側（記録ヘッド５に面している側）に位置する表面側スリット３９と、これと反対側の面に位置する裏面側スリット４１が刻設されている。このうち、裏面側スリット４１は幾分（一例として１〜２ｍｍ程度）本体３５側に偏寄した位置に設けられている。また用紙Ｐは表面側に記録層４３、記録層４３の裏面に支持層４５、支持層４５の裏面に補強層４７とを備える三層構造を有している。
【００２９】
このうち記録層４３は、直接インクが付着し、記録される部分であって、高品質の印刷が可能な写真専用紙等が使用される。支持層４５は記録層４３の裏面に位置し、記録層４３を支持する部材であって、記録層４３がプラスチック系の薄口フィルムである場合にはカール等が生じ易いので、当該カール等を防止する役割も担っている。従って記録層４３より厚口の用紙が使用される。補強層４７は支持層４５の裏面に位置し、支持層４５の強度を補強する役割を有することから更に厚口の用紙が使用される。因みに三層合わせた用紙Ｐ全体の厚さは１．３５ｍｍ程度になる。
【００３０】
また、用紙Ｐにおける本体３５は、これら三つの層によって構成されているのに対して、延長フラップ３７は図示の如く、支持層４５と補強層４７の二つの層によって構成されている。また前記表面側スリット３９は、支持層４５に対して設けられ、裏面側スリット４１は補強層４７に対して設けられており、表面側スリット３９と裏面側スリット４１におけるそれぞれのスリット端は、支持層４５と補強層４７の接着面にまで達している。従って、本体３５と延長フラップ３７との接続は、表面側スリット３９と裏面側スリット４１とによって挟まれた部分の支持層４５と補強層４７の接着面のみによって行なわれ、延長フラップ３７の切り離しを容易にしている。
【００３１】
本体３５の四隅のコーナ部４９には、アール付け加工が施されている。尚、このアール付け加工は必須ではないが、アール付け加工が施されていると層間剥離が防止され、意匠的効果が向上する。補強層４７には、折り返すことによってスタンドとして機能する機能性フラップ５１がその一部が連接された状態で予め打抜き加工されている。また機能性フラップ５１は、支持層４５の裏面に対して容易に折り返して使用できるよう、比較的接着力の弱い接着剤によって簡易接着されている。
【００３２】
次に、このような被記録媒体としての用紙Ｐを使用して「フチなし印刷」する場合について説明する。搬送用駆動ローラ２１と搬送用従動ローラ２３とによって挟持され、記録ヘッド５に向けて搬送されている状態の用紙Ｐは本体３５に対する「フチなし印刷」が終了した時点において、まだ搬送用駆動ローラ２１と搬送用従動ローラ２３とによって挟持された状態にある。また本体３５と延長フラップ３７との間には記録層４３の肉厚分の極僅かな段差しか存在していないから従来、厚口用紙に「フチなし印刷」する場合に問題となっていた図１０に示すような「蹴飛ばし」は発生しない。
【００３３】
そして、用紙Ｐは、図５に示す如く、延長フラップ３７を付けたままの状態で印刷を終え、下流の排出用ローラ３１を経て排出用トレイ３３上に排出される。排出された用紙Ｐを手に取り、本体３５から延長フラップ３７を切り離せば、定形サイズの本体３５のみの用紙Ｐになる。その用紙Ｐを裏返し、補強層４７に対して打抜かれている横置き仕様、あるいは縦置き仕様のいずれかの機能性フラップ５１を立ち上げ、横置き、あるいは縦置きのフォトスタンドとして使用する。
【００３４】
本願発明に係る用紙Ｐに代表される被記録媒体は、以上述べたような構成を基本とするものであるが、本発明の要旨を逸脱しない範囲内の部分的構成の変更や省略等を行なうことも勿論可能である。例えば被記録媒体としての用紙Ｐは、記録層４３と支持層４５と補強層４７とを備える三層構造に限らず、記録層４３と支持層４５からなる二層構造、記録層４３のみからなる単層構造のものであってもよい。また二枚の記録層４３によって支持層４５を挟んだ三層構造とすることも可能であり、この場合には両面印刷が可能となる。また四層、五層と更に多層構造とすることも可能である。
【００３５】
また、本体３５と延長フラップ３７を図６に示す如く、共に三層構造とすることも可能である。この場合には、記録層４３から支持層４５にかけて表面側スリット３９、補強層４７に対して裏面側スリット４１を刻設するようにする。また図７に示す如く、表面側スリット３９と裏面側スリット４１を共に斜めに沿うように形成することも可能である。尚、図７では表面側スリット３９と裏面側スリット４１を同一直線状に配しているため、スリット端は支持層４５と補強層４７の接着面手前で止まっている。
【００３６】
また図８に示す如く、本体３５と延長フラップ３７を当初から切り離しておき、使用時に両者を連結する連結テープ５３を貼設することで、本体３５と延長フラップ３７を接続することも可能である。因みにこのようにすれば、本体３５としては通常の定形サイズの規格用紙がそのまま使用でき、延長フラップ３７は数回に亘って繰り返して使用できるようになる。この他、補強層４７に対して設けられている機能性フラップ５１は折り返すことによってスタンドとして機能するものの他、図９に示す如く、折り返すことによって壁掛け用のフックないしリング状の吊下げ部が形成される壁掛け機能を有するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】インクジェット式記録措置の概略を示す側断面図である。
【図２】記録ヘッド周辺を拡大して示す側断面図である。
【図３】被記録媒体の要部を拡大して示す側断面図である。
【図４】被記録媒体の平面図である。
【図５】被記録媒体をスタンドにする組立手順を示す説明図である。
【図６】本発明の他の実施の形態を示す側断面図である。
【図７】本発明の更に他の実施の形態を示す側断面図である。
【図８】本発明の更に他の実施の形態を示す側断面図である。
【図９】本発明の更に他の実施の形態を示す背面図である。
【図１０】厚口用紙に印刷する場合の問題点を示す側断面図である。
【符号の説明】
１  インクジェット式記録装置、  ３  キャリッジ、  ５  記録ヘッド、
７  インクカートリッジ、  ９  プラテン、１１  給送トレイ、
１３  給送用ローラ、１５  回転軸、１７  ホッパ、１９  検出レバー、
２１  搬送用駆動ローラ、２３  搬送用従動ローラ、２５  搬送用ローラ、
２７  排出用駆動ローラ、２９  排出用従動ローラ、３１  排紙用ローラ、
３３  排出用トレイ、３５  本体、３７  延長フラップ、
３９  表面側スリット、４１  裏面側スリット、４３  記録層、４５  支持層、４７  補強層、４９  コーナ部、５１  機能性フラップ、５３  連結テープ、
Ｐ  用紙（被記録媒体）、  Ｘ  主操作方向、  Ｙ  副操作方向、
Ｌ  （延長フラップの）長さ、  Ｗ  （延長フラップの）幅寸法、
Ｗ０  （本体の）幅寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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