(57)【要約】【課題】当接部材による回転体表面の摺動キズの進行を遅らせ、回転体それ自体の使用寿命を延ばす。【解決手段】互いに圧接しながら回転する少なくとも２つ以上の回転体１、３と、前記回転体それぞれの表面に当接配置される当接部材７ｂ、９ｂを備える回転体装置において、前記各当接部材はそれぞれ回転体軸方向において該当接部材の幅以上ずれて配置される。【選択図】図６
2005003028.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに圧接しながら回転する少なくとも２つ以上の回転体と、前記回転体それぞれの表面に当接配置される当接部材を備える回転体装置において、
前記各当接部材はそれぞれ回転体軸方向において該当接部材の幅以上ずれて配置される回転体装置。
【請求項２】
当接部材は回転体の温度を検知する温度検知体であることを特徴とする請求項１に記載の回転体装置。
【請求項３】
互いに圧接しながら回転する第１及び第２の回転体と、前記第１及び第２の回転体それぞれの内部に配設される熱源と、前記各々の回転体表面に当接配置される少なくとも１個以上の温度検知手段をもち、前記第１の回転体及び第２の回転体の圧接部に被加熱材を挟持搬送して加熱する加熱装置において、
前記第１の回転体表面に当接する温度検知手段の回転体軸方向の位置が、前記第２の回転体表面に当接する温度検知手段の回転体軸方向の位置と、前記温度検知手段の幅以上ずれて配置されていることを特徴とする加熱装置。
【請求項４】
互いに圧接しながら回転する第１及び第２の回転体と、前記第１又は第２、若しくは第１及び第２の回転体の表面に当接して回転する１本以上の外部回転体と、前記第１、第２及び外部回転体それぞれの内部に配設される熱源と、前記各々の回転体表面に当接配置される少なくとも１個以上の温度検知手段をもち、前記第１の回転体及び第２の回転体の圧接部に被加熱材を挟持搬送して加熱する加熱装置において、
前記外部回転体表面に当接する温度検知手段の回転体軸方向の位置が、前記第１又は第２の回転体表面に当接する温度検知手段の回転体軸方向の位置と、前記温度検知手段の幅以上ずれて配置されていることを特徴とする加熱装置。
【請求項５】
前記第１の回転体表面に当接する温度検知手段の回転体軸方向の位置が、前記第２の回転体表面に当接する温度検知手段の回転体軸方向の位置と、前記温度検知手段の幅以上ずれて配置されていることを特徴とする請求項４に記載の加熱装置。
【請求項６】
互いに圧接しながら回転する第１及び第２の定着回転体に、前記第１及び第２の定着回転体表面に当接して回転する１本以上の外部回転体と、前記第１、第２及び外部回転体内部に配設される熱源と、前記各々の回転体表面に当接配置される少なくとも１個以上の温度検知手段をもち、前記第１の定着回転体及び第２の定着回転体の圧接部に未定着トナーを保持した記録材を挟持搬送して定着を行う定着装置において、
前記外部回転体に当接する温度検知手段の回転体軸方向の位置が、前記第１又は第２の定着回転体に当接する温度検知手段の回転体軸方向の位置と、前記温度検知手段の幅以上ずれて配置されていることを特徴とする定着装置。
【請求項７】
前記第１及び第２の定着回転体と外部回転体に当接する少なくとも１つの前記温度検知手段の回転体軸方向位置が、圧接部における記録材の最小通紙幅内に配置されていることを特徴とする請求項６に記載の定着装置。
【請求項８】
前記第１及び第２の定着回転体と外部回転体に当接する少なくとも１つの前記温度検知手段の回転体軸方向位置が、圧接部における記録材の最大通紙幅外に配置されていることを特徴とする請求項６に記載の定着装置。
【請求項９】
前記第１及び第２の定着回転体と外部回転体に当接する前記温度検知手段の回転体軸方向位置が、該各々の回転体で前記温度検知手段の幅以上ずれて配置されていることを特徴とする請求項６に記載の定着装置。
【請求項１０】
前記外部回転体の軸方向長さがこれに当接する第１及び第２の定着回転体のいずれかの軸方向長さより長く、前記外部回転体の温度検知手段の当接位置を、前記外部回転体と相対する定着回転体が当接しない当該外部回転体の軸方向長さの位置に配置し、第１及び第２の定着回転体の温度検知手段の位置と、前記外部回転体の温度検知手段の位置が、温度検知手段の幅以上ずれて配置されていることを特徴とする請求項６に記載の定着装置。
【請求項１１】
前記第２の定着回転体の軸方向長さがこれに当接する第１の定着回転体の軸方向長さより長く、前記第２の定着回転体の温度検知手段の当接位置を、前記第２の定着回転体と相対する第１の定着回転体が当接しない当該第２の定着回転体軸方向長さの位置に配置し、第１の定着回転体の温度検知手段位置と、第２の定着回転体の温度検知手段位置が、温度検知手段の幅以上ずれて配置されていることを特徴とする請求項６に記載の定着装置。
【請求項１２】
被加熱材としての記録材上に画像を形成する像形成手段と、該記録材上の画像を加熱する像加熱手段とを備える画像形成装置において、
前記像加熱手段が請求項３ないし５のいずれかに記載の加熱装置であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
記録材上に画像を形成する像形成手段と、該記録材上の画像を加熱して定着させる像定着手段とを備える画像形成装置において、
前記像定着手段が請求項６ないし１１のいずれかに記載の定着装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回転体装置、加熱装置、定着装置及び画像形成装置に関する。
【０００２】
より詳しくは、互いに圧接しながら回転する少なくとも２つ以上の回転体それぞれの表面に当接配置される当接部材を備える回転体装置に関する。
【０００３】
また、第１及び第２の回転体間に被加熱材を導入して、該被加熱材に熱エネルギーを付与する加熱装置に関する。
【０００４】
また、第１及び第２の定着回転体間に被加熱材としての記録材を導入し、該記録材に熱エネルギーと加圧力を付与して未定着画像の定着を行う定着装置に関する。
【０００５】
また、転写材・感光紙・静電記録紙などの被記録材上に、電子写真方式・インクンジェット方式あるいは静電記録方式などの適宜の作像形成手段によって形成担持させた画像を加熱して、像定着や、艶等の表面性の改質、仮定着等を行う像加熱装置を備える複写機、レーザプリンタなどの画像形成装置に関する。
【０００６】
【従来の技術】
一般に、電子写真方式を採用した複写機等の画像情報記録装置（画像形成装置）では、記録シート上に転写したトナー像を定着させるために、通常は加熱・加圧式定着装置が設けられている。
【０００７】
この種の定着装置は、互いに圧接しながら回転する表面に弾性層を設けた定着ローラとこれと圧接する加圧ローラとを備え、未定着トナー像が形成された記録シートをこれらローラ間の圧接部（定着ニップ部）に挿通させて未定着トナー像の加熱・定着を行うようにしたものである。
【０００８】
従来、熱加圧方式の定着装置として、定着ローラ及び加圧ローラ内部にそれぞれヒータ（加熱源）を設け、該各ローラ表面にサーミスタなどの温度検知センサをそれぞれ当該配置させ、該各センサの検出温度に基づいて対応するローラ内部のヒータへの給電を制御することによって、該各ローラ表面の温調制御を正確に行えるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
一方、外部加熱式の定着装置としては、定着ローラ表面に外部加熱体を接触させて該ローラを表面から加熱することによって、定着ローラ表面温度の上昇時間を短縮し、大量の記録画像を高速出力する際の定着ローラの温度低下を防ぐものが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【００１０】
外部加熱方式を採用する主な理由について説明する。通常、定着装置においては、定着ローラがその表面に熱伝導性の低い弾性層を有しており、前記定着ローラ内部にある加熱源からの熱供給のみで前記ローラ表面温度を設定温度まで到達させるためには多くの時間を必要とする。
【００１１】
また、高速で大量の記録画像を出力する場合に、前述の通り、前記定着ローラ内部にある加熱源からの熱供給のみでは、定着ローラは定着ニップ部を通過する記録媒体に熱を奪われてしまい、定着ローラ表面温度がトナー像を定着できないまでに低下してしまう。
【００１２】
そこで、上述のような問題を回避する手段として、定着ローラ表面に外部加熱体を配設して、温度上昇時間を短縮し、高速出力する際の定着ローラの温度低下を防ぐ外部加熱方式の定着装置が実用化されている。
【００１３】
図８に外部加熱方式を用いた定着装置の一例を示す。
【００１４】
図８における定着装置は外部加熱体にローラ（以下外部加熱ローラ２と記す）を用いている。外部加熱ローラ２はローラ内部に熱源であるヒータ５を有し、加熱定着部材（図８では定着ローラ１）表面に回転自在に直接接触し、定着ローラ１を加熱する。
【００１５】
定着ローラ１は、ローラ内部に熱源であるヒータ４を有する。前記定着ローラ１は加圧部材（図８では加圧ローラ３）に圧接している。加圧ローラ３はローラ内部に熱源であるヒータ６を有している。
【００１６】
外部加熱ローラ２により表面を加熱された定着ローラ１と加圧ローラ３とによって、未定着トナー像ｔがシート面上に形成担持された記録シートＰをローラ間の定着ニップ部Ｎに挟持搬送させて未定着トナー像を該シート面上に加熱・加圧して定着する。
【００１７】
外部加熱方式に限らず、熱加圧方式の定着装置において、熱源を有するローラの表面温度を制御するため、熱源を有するローラ各々の温度を検出する少なくとも１つ以上の温度検知手段７・８・９が各々のローラに配置される。
【００１８】
前記温度検知手段としては検出精度を上げつつ、コストも安価であるローラ表面に当接するタイプの温度検知センサ（例えば、サーミスタ）が多く使用されている。
【００１９】
図９に、外部加熱方式を用いた定着装置において温度検知手段７ａ・７ｂ・８ａ・８ｂ・９ａ・９ｂをローラ１・２・３表面の同一位置に当接配置させた一例を示す。図９は図８の定着装置を矢印Ａ方向から見た図である。
【００２０】
各ローラ１・２・３に対応する第１の温度検知手段７ｂ・８ｂ・９ｂは本従来例では、最小紙サイズ幅内に配置される。
【００２１】
また、各ローラ１・２・３に対応する第２の温度検知手段７ａ・８ａ・９ａは前述の温度検知手段７ｂ・８ｂ・９ｂとローラ軸方向で異なる位置に配置され、本従来例では最大紙サイズ幅外に配置されている。
【００２２】
従来の定着装置において、外部加熱ローラ２に当接する第１の温度検知手段８ｂと、定着ローラ１に当接する第１の温度検知手段７ｂがローラ軸方向（ローラ長手方向）で同じ位置にあって、対応するローラ表面温度の検出を行う。
【００２３】
このように温度検知手段をローラ軸方向で同一位置に配置することで、記録材のサイズが変更した場合に、一の温度検知体は非通紙部の温度を検知し、また他の温度検知体は通紙部の温度を検知するような不具合を防止するようにしている。
【特許文献１】
特開２００２−３２３８２８号公報
【特許文献２】
特開２００３−２９５６３号公報
【００２４】
【発明が解決しようとする課題】
図８に示す定着ローラ１及び外部加熱ローラ２は装置稼働時、図８の矢印方向（定着ローラ１にあっては時計方向、外部加熱ローラ５あっては反時計方向）に回転している。
【００２５】
温度検知手段７・８・９はそれぞれ対応するローラに対しローラ表面に当接している。そのため、ローラの回転数の増加と共に温度検知手段の当接面で各々のローラ表面に摺動キズが発生してくる場合がある。
【００２６】
図９における温度検知手段の配置において、定着ローラ１に当接する第１の温度検知手段７ｂと、外部加熱ローラ２に当接する第１の温度検知手段８ｂが同じ位置にあることにより、前述した摺動キズの発生位置は定着ローラ１及び外部加熱ローラ２共に同じ位置になる。
【００２７】
仮に、定着ローラ１及び外部加熱ローラ２においてローラ表面の同じ位置に摺動キズが発生した場合、定着ローラ１に付着したトナーや記録紙の紙粉などの異物が摺動キズ又はその周囲に留まってローラ表面の同一部分に付着しやすくなる。この場合、装置稼働時に定着ニップ部において該異物が被記録材面でローラ表面に擦られるので、該ローラの使用頻度の増加に伴い摺動キズの進行が加速度的に速くなり、各ローラの所望寿命（画像不良が発生しない）を達成するための阻害要素となることが懸念される。
【００２８】
また、外部加熱ローラ２は定着ローラ１表面を加熱することを目的としている。そのため外部加熱ローラ２表面は、熱伝導性の低い弾性層を持たずに表面は金属表面及び微少のフッ素層を持つ程度である。
【００２９】
さらに定着ローラ１は、表面に熱伝導性の低い弾性層を持っている。
【００３０】
上記にふまえて、同じ位置に温度検知手段７ｂ・８ｂがあると同じ位置に温度検知手段による摺動キズが発生する場合がある。
【００３１】
この場合、外部加熱ローラ２側の摺動キズは当該ローラ表面において金属面等で鋭利なエッジになることがあるため、定着ローラ１表面に与えるダメージが大きくなる。
【００３２】
さらに定着ローラ１は定着ローラ１自身が持っている温度検知手段７ｂによる摺動キズが発生しているため、外部加熱ローラ２表面の上記エッジ状の摺動キズとの摺擦によって該摺動キズの進行が加速されてしまい、前述と同様に、各ローラの所望寿命（画像不良が発生しない）を達成するための阻害要素になることが懸念される。
【００３３】
前述の構成においては、定着ローラ１に当接する第１の温度検知手段７ｂと、外部加熱ローラ２に当接する第１の温度検知手段８ｂにおける摺動キズの関係を述べたが、上述した項目が最も画像に影響する摺動キズであり、同様のことが、各ローラにおける第２の温度検知手段７ａ・８ａ・９ａでも発生し、同様に定着ローラ１と加圧ローラ３の関係でも発生する可能性がある。
【００３４】
上述のような温度検知手段による定着ローラ及び加圧ローラ表面の摺動キズの進行は外部加熱式の定着装置のみならず、熱加圧方式の定着装置においても同様に起り得る。
【００３５】
例えば、熱加圧方式の定着装置において、定着ローラ及び加圧ローラ表面のローラ軸方向の同一位置にそれぞれ温度検知手段を当接配置した場合、各ローラ表面の同じ位置に温度検知手段による摺動キズが発生する可能性がある。各ローラ表面に摺動キズが発生した場合、その摺動キズはローラの回転数の増加に伴って摺進行し、各ローラの所望寿命を達成するための阻害要素となる。
【００３６】
また、定着ローラ表面のローラ軸方向の同一位置にローラ周方向で一定角度離隔させてそれぞれ温度検知手段を当接配置した場合にも、該ローラ表面の同じ位置に温度検知手段による摺動キズが発生する可能性がある。定着ローラ表面に摺動キズが発生した場合、その摺動キズはローラの回転数の増加に伴って進行し、定着ローラの所望寿命を達成するための阻害要素となる。
【００３７】
そのため、外部加熱式若しくは熱加圧方式の定着装置において、回転体としての各ローラについて摺動キズの進行を防止するため、単一のローラに当接配置される少なくとも２つ以上の温度検知手段の配置態様を工夫する必要がある。
【００３８】
そこで、本発明の目的は、回転体の当接部材による回転体表面の摺動キズの進行を遅らせ、回転体それ自体の使用寿命を延ばすことのできる回転体装置を提供することにある。
【００３９】
また、第１及び第２の回転体の温度検知手段による回転体表面の摺動キズの進行を遅らせ、各回転体それ自体の使用寿命を延ばすことのできる加熱装置を提供することにある。
【００４０】
また、第１及び第２の定着回転体と外部回転体の温度検知手段による回転体表面の摺動キズの進行を遅らせ、各々の回転体それ自体の使用寿命を延ばすことのできる定着装置を提供することにある。
【００４１】
また、像形成手段により被加熱材としての記録材上に形成された画像を加熱する像加熱手段として前記定着装置を備える画像形成装置を提供することにある。
【００４２】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る回転体装置、加熱装置、定着装置及び画像形成装置は下記の構成を特徴とする。
【００４３】
１）互いに圧接しながら回転する少なくとも２つ以上の回転体と、前記回転体それぞれの表面に当接配置される当接部材を備える回転体装置において、前記各当接部材はそれぞれ回転体軸方向において該当接部材の幅以上ずれて配置される回転体装置。
【００４４】
２）当接部材は回転体の温度を検知する温度検知体であることを特徴とする上記１に記載の回転体装置。
【００４５】
３）互いに圧接しながら回転する第１及び第２の回転体と、前記第１及び第２の回転体それぞれの内部に配設される熱源と、前記各々の回転体表面に当接配置される少なくとも１個以上の温度検知手段をもち、前記第１の回転体及び第２の回転体の圧接部に被加熱材を挟持搬送して加熱する加熱装置において、前記第１の回転体表面に当接する温度検知手段の回転体軸方向の位置が、前記第２の回転体表面に当接する温度検知手段の回転体軸方向の位置と、前記温度検知手段の幅以上ずれて配置されていることを特徴とする加熱装置。
【００４６】
４）互いに圧接しながら回転する第１及び第２の回転体と、前記第１又は第２、若しくは第１及び第２の回転体の表面に当接して回転する１本以上の外部回転体と、前記第１、第２及び外部回転体それぞれの内部に配設される熱源と、前記各々の回転体表面に当接配置される少なくとも１個以上の温度検知手段をもち、前記第１の回転体及び第２の回転体の圧接部に被加熱材を挟持搬送して加熱する加熱装置において、前記外部回転体表面に当接する温度検知手段の回転体軸方向の位置が、前記第１又は第２の回転体表面に当接する温度検知手段の回転体軸方向の位置と、前記温度検知手段の幅以上ずれて配置されていることを特徴とする加熱装置。
【００４７】
５）前記第１の回転体表面に当接する温度検知手段の回転体軸方向の位置が、前記第２の回転体表面に当接する温度検知手段の回転体軸方向の位置と、前記温度検知手段の幅以上ずれて配置されていることを特徴とする上記５に記載の加熱装置。
【００４８】
６）互いに圧接しながら回転する第１及び第２の定着回転体に、前記第１及び第２の定着回転体表面に当接して回転する１本以上の外部回転体と、前記第１、第２及び外部回転体内部に配設される熱源と、前記各々の回転体表面に当接配置される少なくとも１個以上の温度検知手段をもち、前記第１の定着回転体及び第２の定着回転体の圧接部に未定着トナーを保持した記録材を挟持搬送して定着を行う定着装置において、前記外部回転体に当接する温度検知手段の回転体軸方向の位置が、前記第１又は第２の定着回転体に当接する温度検知手段の回転体軸方向の位置と、前記温度検知手段の幅以上ずれて配置されていることを特徴とする定着装置。
【００４９】
７）前記第１及び第２の定着回転体と外部回転体に当接する少なくとも１つの前記温度検知手段の回転体軸方向位置が、圧接部における記録材の最小通紙幅内に配置されていることを特徴とする上記６に記載の定着装置。
【００５０】
８）前記第１及び第２の定着回転体と外部回転体に当接する少なくとも１つの前記温度検知手段の回転体軸方向位置が、圧接部における記録材の最大通紙幅外に配置されていることを特徴とする上記６に記載の定着装置。
【００５１】
９）前記第１及び第２の定着回転体と外部回転体に当接する前記温度検知手段の回転体軸方向位置が、該各々の回転体で前記温度検知手段の幅以上ずれて配置されていることを特徴とする上記６に記載の定着装置。
【００５２】
１０）前記外部回転体の軸方向長さがこれに当接する第１及び第２の定着回転体のいずれかの軸方向長さより長く、前記外部回転体の温度検知手段の当接位置を、前記外部回転体と相対する定着回転体が当接しない当該外部回転体の軸方向長さの位置に配置し、第１及び第２の定着回転体の温度検知手段の位置と、前記外部回転体の温度検知手段の位置が、温度検知手段の幅以上ずれて配置されていることを特徴とする上記６に記載の定着装置。
【００５３】
１１）前記第２の定着回転体の軸方向長さがこれに当接する第１の定着回転体の軸方向長さより長く、前記第２の定着回転体の温度検知手段の当接位置を、前記第２の定着回転体と相対する第１の定着回転体が当接しない当該第２の定着回転体軸方向長さの位置に配置し、第１の定着回転体の温度検知手段位置と、第２の定着回転体の温度検知手段位置が、温度検知手段の幅以上ずれて配置されていることを特徴とする上記６に記載の定着装置。
【００５４】
１２）被加熱材としての記録材上に画像を形成する像形成手段と、該記録材上の画像を加熱する像加熱手段とを備える画像形成装置において、前記像加熱手段が上記３ないし５のいずれかに記載の加熱装置であることを特徴とする画像形成装置。
【００５５】
１３）記録材上に画像を形成する像形成手段と、該記録材上の画像を加熱して定着させる像定着手段とを備える画像形成装置において、前記像定着手段が上記６ないし１１のいずれかに記載の定着装置であることを特徴とする画像形成装置。
【００５６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を具体的に説明する。
【００５７】
なお、前述した図８及び図９に示す定着装置の構成部材と同一機能を有する部材には同符号を付し、説明は省略する。
【００５８】
（実施例１）
図１は、外部加熱方式の定着装置を図８のＡ側から見た図であり、特に、定着ローラ及び外部加熱ローラそれぞれに個々に当接する第１の温度検知手段の一配置例を示す説明図である。
【００５９】
図１における定着装置では、定着ローラ１と加圧ローラ３間の定着ニップ部Ｎに挟持搬送される被加熱材としての記録材（記録シート）の最小紙サイズ幅内において、外部加熱ローラ２に当接する第１の温度検知手段８ｂを、定着ローラ１に当接する第１の温度検知手段７ｂに対し、温度検知手段の幅分ローラ軸方向にずらして配置してある。
【００６０】
上述のように温度検知手段を定着ローラ１と外部加熱ローラ２でずらして配置することにより、外部加熱ローラ２に当接する第１の温度検知手段８ｂによる外部加熱ローラ表面の摺動キズと、定着ローラ１に当接する第１の温度検知手段７ｂによる定着ローラ１表面の摺動キズがローラ軸方向で同じ箇所に発生しない。つまり摺動キズは定着ローラ１及び外部加熱ローラ２表面において温度検知手段７ｂ・８ｂのずらし量に応じた異なる位置に発生することになる。
【００６１】
この場合、定着ローラ１及び外部加熱ローラ２表面において、摺動キズのずれ位置に応じた異なる位置にトナーや紙粉などの異物が留まることになる。このため、装置稼働時には異物は定着ニップ部においてローラ表面の摺動キズのずれ位置に応じた異なる位置に被記録材によって擦られることとなり、定着ローラ及び外部加熱ローラの回転数の増加に伴う摺動キズの進行を遅らせることができる。
【００６２】
また、定着ローラ１及び外部加熱ローラ２表面に発生する摺動キズの位置は温度検知手段７ｂ・８ｂのずらし量に応じて異なっているので、外部加熱ローラ２側の摺動キズが鋭利なエッジになることを防止できて定着ローラ１表面に与えるダメージを小さくできると共に、定着ローラ表面に発生する摺動キズの進行を防止できる。
【００６３】
これによって、各ローラそれ自体の使用寿命を延ばすことができ、各ローラの所望寿命を達成することが可能になる。
【００６４】
（実施例２）
図２は、実施例１の定着装置において定着ローラの温度検知手段と一定の関係をもって加圧ローラに当接する第１の温度検知手段の一配置例を示す説明図である。
【００６５】
本例では、実施例１における構成をとりながら、加圧ローラ３に当接する第１の温度検知手段９ｂを、定着ローラ１に当接する第１の温度検知手段７ｂに対し、温度検知手段の幅分ローラ軸方向にずらして配置したものである。
【００６６】
この構成をとることにより、定着ローラ１に当接する第１の温度検知手段７ｂによる定着ローラ表面の摺動キズと、加圧ローラ３に当接する第１の温度検知手段９ｂによる加圧ローラ表面の摺動キズがローラ軸方向で同じ箇所に発生しないため、定着ローラ表面の摺動キズと加圧ローラ表面の摺動キズの関係についても、上述した外部加熱ローラ表面の摺動キズと定着ローラ表面の摺動キズの場合と同様な理由で、定着ローラ表面及び加圧ローラ表面の摺動キズの進行を遅らせることができ、よって、該各ローラの所望寿命を達成することが可能になる。
【００６７】
（実施例３）
図３は、実施例２の定着装置において定着ローラ、外部加熱ローラ及び加圧ローラそれぞれに個々に当接する第２の温度検知手段の一配置例を示す説明図である。
【００６８】
図３における定着装置では、定着ローラ１と加圧ローラ３間の定着ニップ部Ｎに挟持搬送される被加熱材としての記録材（記録シート）の最大紙サイズ幅外の非通紙部において、定着ローラ１、外部加熱ローラ２及び加圧ローラ３それぞれに当接する第２の温度検知手段７ａ・８ａ・９ａを、第１の温度検知手段７ｂ・８ｂ・９ｂと同様に、温度検知手段の幅分ローラ軸方向にずらして配置したものである。
【００６９】
この構成をとることにより、定着ローラ１に当接する第２の温度検知手段７ａによる定着ローラ表面の摺動キズと、外部加熱ローラ２に当接する第２の温度検知手段８ａによる外部加熱ローラ表面の摺動キズと、加圧ローラ３に当接する第２の温度検知手段９ａによる加圧ローラ表面の摺動キズがローラ軸方向で同じ箇所に発生しないため、定着ローラ表面の摺動キズと外部加熱ローラ表面の摺動キズと定着ローラ表面の摺動キズ、及び定着ローラ表面の摺動キズと加圧ローラ表面の摺動キズの関係についても、上述した場合と同様な理由で、定着ローラ表面、外部加熱ローラ表面及び加圧ローラ表面の摺動キズの進行を遅らせることができ、よって、該各ローラの所望寿命を達成することが可能になる。
【００７０】
（実施例４）
図４は、実施例２の定着装置において外部加熱ローラに当接する第２の温度検知手段の一配置例を示す説明図である。
【００７１】
図４における定着装置では、外部加熱ローラ２は端部に軸方向に延ばした延長部２ａを有している。延長部２ａを持たせる理由は、外部加熱ローラ２が図示しない定着ローラとの接離機構を持つためである。接離機構が必要な理由については後述する。
【００７２】
接離機構により定着装置待機時、外部加熱ローラ２は定着ローラ１に接しない位置で停止している。定着装置動作開始と同時に、外部加熱ローラ２は定着ローラ１に当接し、定着ローラ１表面を加熱する。この動作を定着装置待機時→定着装置動作ごとに繰り返す。この繰り返しの離間動作において、定着ローラ１と外部加熱ローラ２の軸方向長さが同じであると、表層が金属または、微少なフッ素コート層である外部加熱ローラ２のローラ軸端部により定着ローラ１の表面にダメージを与えてしまう。そのため延長部２ａを設けることにより、定着ローラ１に対するダメージを軽減する配慮をしている。
【００７３】
本例では、前述した延長部２ａに外部加熱ローラ２に当接する第２の温度検知手段８ａを配置することにより、該温度検知手段を定着ローラ１に当接する第２の温度検知手段７ａに対し温度検知手段の幅分ローラ軸方向に位置をずらして配置している。
【００７４】
これにより、定着ローラ１に当接する第２の温度検知手段７ａによる定着ローラ表面の摺動キズと、外部加熱ローラ２に当接する第２の温度検知手段８ａによる外部加熱ローラ表面の摺動キズがローラ軸方向で同じ箇所に発生しないため、定着ローラ表面の摺動キズと外部加熱ローラ表面の摺動キズの関係について、上述した実施例１の場合と同様な理由で、定着ローラ表面及び外部加熱ローラ表面の摺動キズの進行を遅らせることができ、よって、該各ローラの所望寿命を達成することが可能になる。
【００７５】
（外部加熱ローラ２の接離機構の必要性の説明）
外部加熱ローラ２は、定着ローラ１に温度を受け渡すため表面温度が高い。
【００７６】
定着ローラ１に用紙が巻き付いた場合に定着ローラ１と外部加熱ローラ２の当接部に用紙Ｐが突入したままの状態で、用紙Ｐに外部加熱ローラ２が接触し、定着ローラ１との間で圧力をかけ続けると発煙等の問題を引き起こす可能性があり、これを防止するため接離機構を設けることが１つめの理由である。
【００７７】
次に定着装置スタンバイ時において、外部加熱ローラ２が定着ローラ１に当接していることによる定着ローラ１の外周方向の温度分布が当接部だけ高温になる温度ムラをさけるために接離機構を設けている。外周方向の温度分布ムラにより、定着時に定着ムラが出来てしまうことがある。
【００７８】
以上が接離機構を設ける理由である。
【００７９】
（実施例５）
図５は、実施例４の定着装置において加圧ローラに当接する第２の温度検知手段の一配置例を示す説明図である。
【００８０】
図５における定着装置では、加圧ローラ３は端部に軸方向に延ばした延長部３ａを有している。延長部３ａを有する理由は、最も記録材としての用紙及びトナーによるダメージを受け、最もローラ寿命において条件が厳しい定着ローラ１の加圧ローラ３の端部によるダメージを無くすために設けている。
【００８１】
本例では、前述した延長部３ａに加圧ローラ３に当接する第２の温度検知手段９ａを配置することにより、該温度検知手段を定着ローラ１に当接する第２の温度検知手段７ａに対し温度検知手段の幅分ローラ軸方向に位置をずらして配置している。
【００８２】
これにより、定着ローラ１に当接する第２の温度検知手段７ａによる定着ローラ表面の摺動キズと、加圧ローラ３に当接する第２の温度検知手段９ａによる加圧ローラ表面の摺動キズがローラ軸方向で同じ箇所に発生しないため、定着ローラ表面の摺動キズと加圧ローラ表面の摺動キズの関係について、上述した実施例２の場合と同様な理由で、定着ローラ表面及び加圧ローラ表面の摺動キズの進行を遅らせることができ、よって、該各ローラの所望寿命を達成することが可能になる。
【００８３】
（実施例６）
図６は、熱加圧方式の定着装置を図８のＡ側から見た図であり、特に、定着ローラ及び加圧ローラそれぞれに個々に当接する第１の温度検知手段の一配置例を示す説明図である。
【００８４】
図６における定着装置では、例えば、定着ローラ１と加圧ローラ３間の定着ニップ部Ｎに挟持搬送される記録材の最小紙サイズ幅内において、加圧ローラ３に当接する第１の温度検知手段９ｂを、定着ローラ１に当接する第１の温度検知手段７ｂに対し、温度検知手段の幅分ローラ軸方向にずらして配置してある。
【００８５】
これにより、定着ローラ１に当接する第１の温度検知手段７ｂによる定着ローラ表面の摺動キズと、加圧ローラ３に当接する第１の温度検知手段９ｂによる加圧ローラ表面の摺動キズがローラ軸方向で同じ箇所に発生しないため、定着ローラ表面の摺動キズと加圧ローラ表面の摺動キズの関係についても、実施例２の場合と同様な理由で、定着ローラ表面及び加圧ローラ表面の摺動キズの進行を遅らせることができ、よって、該各ローラの所望寿命を達成することが可能になる。
【００８６】
（実施例７）
図７は本発明に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図であり、加熱装置として上記第１〜４の実施例のいずれかの定着装置を適用したものである。
【００８７】
図７において、符号１００は画像形成装置としてのレーザプリンタである。
【００８８】
レーザプリンタ１００において、パーソナルコンピュータやワードプロセッサ等の外部情報機器から送信された画像情報を基にビデオコントローラボード（画像信号作成手段）１０４が画像信号を作成する。なお、ここではビデオコントローラボード１０４上に設置されている各種の電子部品は図示を省略している。
【００８９】
そしてこのビデオコントローラボード１０４で作成された画像信号に応じたレーザ光Ｌをレーザスキャナ１０５が所定方向（図では時計方向）に回転している感光ドラム１０６Ａ上に照射して、感光ドラム１０６Ａ上に順次静電潜像を形成する。
【００９０】
そして、感光ドラム１０６Ａ上に形成された静電潜像は、プロセスユニット６内の現像器（不図示）から供給されるトナーによって順次顕画化されて転写ローラ１０７との間の転写部位へ搬送される。
【００９１】
一方、給紙カセット１０８内に積載収納されている記録材Ｓが所定方向（図では反時計方向）に１回転する半月状の給紙ローラ１０９によって最上位の記録材Ｓから１枚ずつ順次給紙パス１１０Ａへ送り出され、その記録材Ｓは搬送ローラ対１１１によって給紙パス１１０を通じて回転停止中のレジストローラ対１１２に搬送される。
【００９２】
レジストローラ対１１２に到達した記録材Ｓは、記録材先端レジストローラ対１１２のニップに突き当たった後、所定のループを形成するまで搬送が続けられて斜行状態の矯正がなされる。
【００９３】
斜行状態の矯正を終えた記録材Ｓは、感光ドラム６Ａ上のトナー像と位置を合わせるタイミングをとって回転を開始するレジストローラ対１１２によって転写部へ搬送され、ここで、転写ローラ１０７により感光ドラム１０６Ａ上のトナー像が記録材面上に転写される。
【００９４】
トナー像の転写を終えた記録材Ｓは搬送ガイド１１３上を通って定着装置１４へ搬送され、ここで、転写されたトナー像が記録材面に定着される。
【００９５】
トナー像の定着処理を終えた記録材Ｓは、印字面を下向きに積載する場合には、搬送面１１６とそれに対向する揺動ガイド１２４によって作られる搬送路を通って、不図示の駆動源をそなえたフェイスダウン排紙ローラ１１９とそれと圧接して従動するコロ１２５によってプリンタ本体１００の上部のフェイスダウン排紙トレイ１１７上へ排紙される。
【００９６】
また、印字面を上向きに積載（フェイスダウン積載）する場合は、フェイスアップトレイ１２２の回転中心１２３を支点に矢印Ａのように開き、不図示の駆動源を備えたフェイスアップローラ１１８とそれに圧接されて従動するコロ１１５によって、フェイスアップトレイ１２２Ａ上の搬送部１２４Ａ上に記録材の印字面を上向きに排出する。
【００９７】
（その他）
１）前述した実施形態では、各ローラに当接する温度検知手段の位置を温度検知手段の幅分ずらした定着装置を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、摺動キズが重ならない位置であれば、同様の効果を得ることができる。
【００９８】
２）前述した実施形態では、各ローラにおける第１の温度検知手段が最小紙サイズ幅内に配置される定着装置を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、所望の温度が検知できる位置であり、摺動キズが重ならない位置であれば、同様の効果を得ることができる。
【００９９】
３）前述した実施形態では、各ローラにおける第２の温度検知手段が最大紙サイズ幅外に配置される定着装置を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、所望の温度が検知できる位置であり、摺動キズが重ならない位置であれば、同様の効果を得ることができる。
【０１００】
４）前述した実施形態では、１本の外部加熱ローラが定着ローラに当接する定着装置を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば定着ローラに外部加熱ローラが複数当接する構成の定着装置であってもよく、該定着装置に本発明を適用することにより、同様の効果を得ることができる。
【０１０１】
５）前述した実施形態では、外部加熱ローラが定着ローラのみに当接する定着装置を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば加圧ローラに外部加熱ローラが当接する構成の定着装置であってもよく、該定着装置に本発明を適用することにより、同様の効果を得ることができる。
【０１０２】
６）温度検知手段（温度検知体）に代えて、ローラ表面に一定の機能を作用させる例えば除電部材や其の他任意の部材を当接部材として適宜用いることができる。
【０１０３】
７）本発明の定着装置は外部加熱方式や熱加圧方式の定着装置に限らず、フィルム加熱定着方式の定着装置にも適用できる。この場合、定着ローラに代えて、加熱体（熱源）を有するステーに外嵌され、該ステーの外形に沿って回転されるエンドレス状の耐熱性フィルムが用いられる。その場合、フィルム表面に当接する部材として、該フィルム表面に一定の機能を作用させる例えば除電部材や其の他任意の部材を適宜用いることができる。
【０１０４】
８）本発明の加熱装置は実施形態例の画像加熱定着装置に限らず、画像を担持した記録材を加熱してつや等の表面性を改質する像加熱装置、仮定着する像加熱装置、その他、被加熱材の加熱乾燥装置、加熱ラミネート装置など、広く被加熱材を加熱処理する手段・装置として使用できる。
【０１０５】
【発明の効果】
以上説明したとおり、本発明に係る回転体装置によれば、回転体、または第１及び第２の回転体において、これらの回転体表面に回転体軸方向で当接部材それぞれが該当接部材の幅以上ずれて配置されるので、回転体表面に当接部材によって発生する摺動キズの進行を遅らせることができ、回転体それ自体の使用寿命を延ばすことができる、という効果を奏する。
【０１０６】
本発明に係る加熱装置によれば、第１及び第２の回転体、または第１、第２及び外部回転体において、これらの回転体表面に回転体軸方向で温度検知手段それぞれが該温度検知手段の幅以上ずれて配置されるので、回転体表面に温度検知手段によって発生する摺動キズの進行を遅らせることができ、回転体それ自体の使用寿命を延ばすことができる、という効果を奏する。
【０１０７】
本発明に係る定着装置によれば、第１及び第２の定着回転体と外部回転体において、これらの回転体表面に回転体軸方向で温度検知手段それぞれが該温度検知手段の幅以上ずれて配置されるので、回転体表面に温度検知手段によって発生する摺動キズの進行を遅らせることができ、回転体それ自体の使用寿命を延ばすことができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】外部加熱方式の実施例１の定着装置の概略構成を示し、定着ローラ及び外部加熱ローラ表面に当接する第１の温度検知手段の一配置例を示す説明図。
【図２】同方式の実施例２の定着装置の概略構成を示し、定着ローラ及び加圧ローラ表面に当接する第１の温度検知手段の一配置例を示す説明図。
【図３】同方式の実施例３の定着装置の概略構成を示し、定着ローラ、外部加熱ローラ及び加圧ローラ表面に当接する第２の温度検知手段の一配置例を示す説明図。
【図４】同方式の実施例４の定着装置の概略構成を示し、定着ローラ及び外部加熱ローラ表面に当接する第２の温度検知手段の一配置例を示す説明図。
【図５】同方式の実施例５の定着装置の概略構成を示し、定着ローラ及び加圧ローラに当接する第２の温度検知手段の一配置例を示す説明図。
【図６】熱加圧方式の定着装置を示し、定着ローラ及び加圧ローラ表面に当接する第１の温度検知手段の一配置例を示す説明図。
【図７】図１ないし図６に示す定着装置のいずれかを備える画像形成装置としてのレーザプリンタの概略構成図。
【図８】外部加熱方式の定着装置の概略構成を示す正面図。
【図９】図８に示す定着装置をＡ方向から見た側面図。
【符号の説明】
１…定着ローラ
２…外部加熱ローラ
２ａ…外部加熱ローラの端部延長部
３…加圧ローラ
３ａ…加圧ローラの端部延長部
４…定着ローラヒータ
５…外部加熱ローラヒータ
６…加圧ローラヒータ
７…定着ローラに当接する温度検知手段
７ａ…定着ローラに当接する第２の温度検知手段
７ｂ…定着ローラに当接する第１の温度検知手段
７ｃ…定着ローラに当接する他の温度検知手段
８…外部加熱ローラに当接する温度検知手段
８ａ…外部加熱ローラに当接する第２の温度検知手段
８ｂ…外部加熱ローラに当接する第１の温度検知手段
９…加圧ローラに当接する温度検知手段
９ａ…加圧ローラに当接する第２の温度検知手段
９ｂ…加圧ローラに当接する第１の温度検知手段
【図１】
2005003028.tif 000003
【図２】
2005003028.tif 000004
【図３】
2005003028.tif 000005
【図４】
2005003028.tif 000006
【図５】
2005003028.tif 000007
【図６】
2005003028.tif 000008
【図７】
2005003028.tif 000009
【図８】
2005003028.tif 000010
【図９】
2005003028.tif 000011