(57)【要約】【目的】  揚送装置の上方側乃至下方側で発生した騒音を遊技客が不快に感じないレベルまで低減することができる遊技島台を提供する。【構成】  パチンコ玉を揚送する玉揚送装置と、該玉揚送装置によって揚送されたパチンコ玉を流入して貯留する上部タンク２２と、を備えたパチンコ島台において、上部タンク２２の外側表面部（木材２２ａ）から所定間隔の隙間を空けて、内部がハニカム構造体６１で形成された遮音部材６０を設けた。これにより、玉揚送装置の上方側で発生した騒音が、通常、人（遊技客）の聴覚がふと気が付いてしまうエリア（聴覚エリア）に達する頃には、不快に感じないレベルまで騒音を低減することができる。更に、上部タンク２２自体の総重量も極力抑えることができる。また、この構成によれば、遮音部材６０が本来持っている遮音効果の特性を十分発揮させることができる。【選択図】        図１７
2005110891.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を揚送する揚送装置と、該揚送装置によって揚送された遊技媒体を流入して貯留する上部タンクと、を備えた遊技島台において、
前記上部タンクの外側表面部から所定間隔の隙間を空けて、遮音部材を設けたことを特徴とする遊技島台。
【請求項２】
遊技機から排出された使用済みの遊技媒体であるアウト遊技媒体を前記揚送装置に誘導するアウト遊技媒体回収通路を備え、
該アウト遊技媒体回収通路を形成する通路空間の下流部上方に、所定区間に亘って、前記遮音部材を設けたことを特徴とする請求項１記載の遊技島台。
【請求項３】
前記上部タンクの下方に設置され且つ遊技機で使用する遊技媒体を貯留し且つ前記揚送装置に遊技媒体を所定の流出口から供給する下部貯留タンクを備え、
前記アウト遊技媒体回収通路は、前記アウト遊技媒体を前記下部貯留タンク側の所定の流入口に誘導するアウト回収樋と、前記下部貯留タンク内を通過し前記流入口からの前記アウト遊技媒体を優先的に前記流出口に誘導する下部貯留タンク内通路と、前記下部貯留タンクの前記流出口から排出される前記アウト遊技媒体を含む遊技媒体を前記揚送装置に導入する導入樋と、から構成され、
前記アウト回収樋を複数段の階層状に配置すると共に、その最上段のアウト回収樋を前記遮音部材で形成したことを特徴とする請求項２記載の遊技島台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体を揚送する揚送装置と、該揚送装置によって揚送された遊技媒体を流入して貯留する上部タンクと、を備えた遊技島台に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、遊技島台が複数設置されている遊技場（例えば、特開２０００−４２２３５号（特許文献１）に開示された遊技場等）においては、周知のように、営業中は遊技場内に比較的大きな音量で音楽やアナウンス等を流していた。これは、遊技島台内部に備えられている玉補給システムから発生する騒音に負けないようにするためである。これに反して、近年、高齢化に伴い、高齢者に優しい遊技場内の雰囲気を想像するホールオーナーが増えてきた。つまり、静かなホール空間を望む市場の声が増えてきている。そこで、本出願人は、静かな遊技島台を実現するために、最も騒音が発生している玉揚送装置（揚送装置）周辺の騒音対策を施すことが最も有効な対策であると考え、この対策に取り組んだ。
【特許文献１】特開２０００−４２２３５号公報（第３−１２頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
まず、玉揚送装置の上方側の対策として、本出願人は、従来の上部タンクの外側面全て（玉揚送装置出し入れ用の扉を含む）に遮音部材（ある程度の厚みを有する鉄板等）を貼付し、且つ、上部タンクに設けられる扉を密閉式とすることで、玉揚送装置から排出される玉（遊技媒体）によって上部タンク内で玉と玉が衝突し合って発生する騒音を低減しようとした。この方法（騒音対策）は、ある程度騒音を低減することはできたが、更に騒音を低減することができないかと考え、研究・開発を進めた。その結果、これまでの騒音対策は、騒音の発生源が上部タンクの内部にあるものに対して効果を奏し得るものであり、上部タンクの内壁に直接パチンコ玉が衝突することで発生する騒音、即ち、上部タンクの内壁が騒音の発生源となるものに対しては、あまり効果が得られるものではないことが判明した。遮音効果があまり得られない理由としては、次のようなことが考えられる。
上部タンク内部のパチンコ玉が上部タンクの内壁に衝突すると、該衝突による衝撃（振動）が上部タンクの外側表面部まで浸透し、その後、上部タンクの外側表面部から直接的に遮音部材に伝わり、最終的に、衝撃が遮音部材の外側表面部まで浸透して騒音となって外部に広がっていたと考えられる。しかしながら、上述したような遮音部材を上部タンクの外側表面部に貼付した構成であっても、遮音部材の厚みを増すことで、ある程度は遮音効果を高めることができる。但し、このように遮音部材の厚みを増した場合には、遮音部材を含めた上部タンク全体が大きくなると共に重量が増え、ひいては、コストが上がるという問題点が生じてしまう。
一方、玉揚送装置の下方側の対策として、本出願人は、玉揚送装置の下方に接続される導入樋等に遮音部材でできた遮音蓋（鉄製の蓋）を設けることで、玉揚送装置へ玉が流入する際に玉と玉が衝突し合って発生する騒音の上方への広がりを抑制し、人が感じる騒音の感覚を低減しようとした。しかしながら、玉が流入する箇所と同じくらいの騒音が発生する箇所が玉揚送装置の下方（具体的には、アウト回収樋の下流側）にあったため、このような対策では、騒音低減の効果を得るには不十分であった。
そもそも、アウト回収樋上を流下する玉は、所謂、アウト玉であり、遊技機で使用された使用済みの汚れている玉である。従って、アウト回収樋上を流下する玉は、玉揚送装置へ優先的に誘導する必要があり、事実、今市場に流通しているほとんどの遊技島台の内部は、アウト回収樋上を流下する玉を優先的に玉揚送装置に誘導するように構成されている（特許文献１を参照）。然も、アウト回収樋の下流部は、玉揚送装置に玉が流入する玉流入部（導入樋等）と筒抜け状態となっている。このため、玉流入部（導入樋等）で発生した騒音は、アウト回収樋の下流部まで伝わりそこから上方に広がる。そして、このような騒音が遊技客の聴覚エリア（遊技場内において、通常、人の聴覚が音をふと気付いてしまうエリア）にまで達してしまう。
そこで、本発明は、上記した事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、揚送装置の上方側乃至下方側で発生した騒音を遊技客が不快に感じないレベルまで低減することができる遊技島台を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記した目的を達成するために、請求項１に係る発明においては、遊技媒体を揚送する揚送装置と、該揚送装置によって揚送された遊技媒体を流入して貯留する上部タンクと、を備えた遊技島台において、前記上部タンクの外側表面部から所定間隔の隙間を空けて、遮音部材を設けたことを特徴とする。
【０００５】
また、請求項２に係る発明においては、遊技機から排出された使用済みの遊技媒体であるアウト遊技媒体を前記揚送装置に誘導するアウト遊技媒体回収通路を備え、該アウト遊技媒体回収通路を形成する通路空間の下流部上方に、所定区間に亘って、前記遮音部材を設けたことを特徴とする。
【０００６】
また、請求項３に係る発明においては、前記上部タンクの下方に設置され且つ遊技機で使用する遊技媒体を貯留し且つ前記揚送装置に遊技媒体を所定の流出口から供給する下部貯留タンクを備え、前記アウト遊技媒体回収通路は、前記アウト遊技媒体を前記下部貯留タンク側の所定の流入口に誘導するアウト回収樋と、前記下部貯留タンク内を通過し前記流入口からの前記アウト遊技媒体を優先的に前記流出口に誘導する下部貯留タンク内通路と、前記下部貯留タンクの前記流出口から排出される前記アウト遊技媒体を含む遊技媒体を前記揚送装置に導入する導入樋と、から構成され、前記アウト回収樋を複数段の階層状に配置すると共に、その最上段のアウト回収樋を前記遮音部材で形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に係る発明においては、揚送装置の上方側で発生した騒音が、通常、人（遊技客）の聴覚がふと気が付いてしまうエリア（聴覚エリア）に達する頃には、不快に感じないレベルまで騒音を低減することができる。更に、上部タンク自体の総重量も極力抑えることができる。また、この構成によれば、遮音部材を上部タンクの外側表面部から所定間隔の隙間を空けて設けることで、遊技媒体が上部タンク内壁に与えていた衝撃による騒音が遮音部材に直接的に浸透しないで、一旦、隙間を挟んで遮音部材に伝わり、結果として、衝撃による騒音を大幅に減衰させることができる。言い換えれば、遮音部材を上部タンクの外側表面部から所定間隔の隙間を空けて設けることにより、遮音部材が本来持っている遮音効果の特性を十分発揮させることができる。
【０００８】
請求項２に係る発明においては、揚送装置の下方側で発生した騒音が、遊技場内において、通常、人（遊技客）の聴覚がふと気が付いてしまうエリア（聴覚エリア）に達する頃には、不快に感じないレベルまで騒音を低減することができる。
【０００９】
請求項３に係る発明においては、アウト遊技媒体を下部貯留タンクに誘導するアウト回収樋の構成に支障を来たすことなく、アウト回収樋に遮音部材を設けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。まず、本実施形態に係るパチンコ島台１の全体の構成について図１を参照して説明する。図１は、パチンコ島台１の内部構造を示す正面図である。なお、図１に示されるパチンコ島台１は、通称、両面島といわれ、パチンコ機１０が両側面に背向列設できるように構成されている。一方、後述でもするが、ベースタンク８に隣接しているパチンコ島台（図１２でいえば、符号１ａ等）は、通称、壁島（片面島）といわれ、パチンコ機１０が片面にしか列設できない構成となっている。
【００１１】
図１において、遊技場に複数設置される遊技島台としてのパチンコ島台１内の下部には、後述するベースタンク８よりも少ない遊技媒体としてのパチンコ玉を貯留する下部貯留タンク１３（約２万個前後貯留可能）が内蔵され、その下部貯留タンク１３に貯留されたパチンコ玉をパチンコ島台１のほぼ中央に立設される揚送装置としての玉揚送装置２１（研磨機能付き）で上部タンク２２に揚送し、パチンコ島台１に設置される遊技機としてのパチンコ機１０（図中には、パチンコ機が描かれていないため、厳密に言えば、符号１０は、パチンコ機設置部とするべきだが、本出願においては、これをパチンコ機が設置されているとみなし、パチンコ機１０として、以下、取り扱うとする。）や玉貸機（図示しない）に補給樋２３を介してパチンコ玉を補給するようになっている。パチンコ機１０で使用されたパチンコ玉（このパチンコ玉を、アウト遊技媒体といい、通称、アウト玉という）は、アウト玉箱１１を介してアウト回収樋としてのアウト玉回収樋１２に放出され、そのアウト玉回収樋１２に回収されて前記下部貯留タンク１３側の所定の流入口（図６及び図２参照、アウト玉回収樋接続口５３、連絡樋１７の入口部）に誘導された後に、前記下部貯留タンク１３内を優先的に通過し該アウト玉を含むパチンコ玉を玉揚送装置２１に供給する所定の流出口（図３参照、流出口５５）に誘導させることで、再度、玉揚送装置２１によって揚送される。これによってパチンコ玉がパチンコ島台１内を循環する。なお、後述するが、アウト玉回収樋１２によって回収されたパチンコ玉は、下部貯留タンク１３内部での優先順序によって、下部貯留タンク１３内に貯留されているパチンコ玉よりも、優先的に、下部貯留タンク１３から玉揚送装置２１へ供給される。
【００１２】
なお、アウト玉回収樋１２は、複数段の階層状に配置されており、本実施形態においては、上段（最上段）のアウト玉回収樋１２ａと下段のアウト玉回収樋１２ｂとを備えた上下二段構造となっている。具体的に、上段のアウト玉回収樋１２ａは、玉揚送装置２１の設置位置となるパチンコ島台１の中央側から島端側に向って下り傾斜して配置される一方、下段のアウト玉回収樋１２ｂは、パチンコ島台１の島端側から中央側に向って下り傾斜して配置される。そして、アウト玉箱１１から放出されたアウト玉は、上段のアウト玉回収樋１２ａ上に落ち、上段のアウト玉回収樋１２ａを流下した後に下段のアウト玉回収樋１２ｂに排出され、下段のアウト玉回収樋１２ｂを流下して下部貯留タンク１３に導かれる（図６参照）。但し、パチンコ島台１の島端側に設置されたパチンコ機１０と対応するアウト玉箱１１から放出されたアウト玉は、直接、下段のアウト玉回収樋１２ｂ上に落ち、下段のアウト玉回収樋１２ｂを流下して下部貯留タンク１３に導かれるものである。
【００１３】
また、所定のパチンコ島台１には、遊技客が獲得したパチンコ玉を返却するための玉返却装置９（ＪＣ）がその島端（必ずしも島端でなくてもよい、例えば、島中央）に設けられている。玉返却装置９で返却されたパチンコ玉は、アウト玉回収樋１２に放出され、上記したパチンコ機１０で使用されたパチンコ玉（アウト玉）と共にアウト玉回収樋１２に回収されて前記下部貯留タンク１３に導かれる。
【００１４】
また、図１に示すように、玉揚送装置２１の奥側には、連絡樋１７が設けられているが、該連絡樋１７は、玉揚送装置２１の一側部位（図１において右側）に設置されている下部貯留タンク１３に、玉揚送装置２１を挟んで反対側（図１において左側）に設置されたパチンコ機１０からのアウト玉を回収するアウト玉回収樋１２を流れるパチンコ玉を導くために差し渡されているものである。また、下部貯留タンク１３の側面下部には、下部貯留タンク１３内を修理する際に用いられる修理用扉１４が設けられ、その内側には、下部貯留タンク１３内のパチンコ玉を抜き取るための玉抜き扉１５が設けられている。なお、パチンコ島台１に設けられる下部貯留タンク１３のより詳細な構造については、後述する。
【００１５】
上記した下部貯留タンク１３に貯留されていたパチンコ玉は、導入樋１６により複数列に整列されて玉揚送装置２１の導入口に送り込まれる。玉揚送装置２１は、図示の実施形態の場合、駆動モータ２４にVベルトを用いて連結された下部ローラ（図示しない）によって周回駆動される搬送ベルトと、該搬送ベルトに対面して設けられ且つ搬送ベルトとの間にパチンコ玉を挟持しながら研磨する研磨ベルトと、を有し、前記導入樋１６から導かれたパチンコ玉を搬送ベルトの摩擦力によって研磨しながら上部に揚送するものである（通称、搬送ベルト式玉磨き揚送装置という）。
【００１６】
玉揚送装置２１によって揚送されたパチンコ玉は、上部タンク２２に排出される。上部タンク２２は、受け入れたパチンコ玉を補給樋２３、島間樋（タンクレールともいう）等に振り分ける機能を有している。島間樋は、各上部タンク２２間、及び上部タンク２２と玉供給源又は玉回収先であるベースタンク８との間に差し渡されるものであり、玉供給源のベースタンク８に貯留されたパチンコ玉を各パチンコ島台１の上部タンク２２へ供給するための補給用タンクレール２と、各パチンコ島台１内のパチンコ玉の保有量が所定以上になった場合に上部タンク２２内のパチンコ玉を玉回収先のベースタンク８へ戻すための回収用タンクレール３と、前記玉返却装置９で返却されたパチンコ玉を上部タンク２２を介して玉供給源又は玉回収先のベースタンク８へ返却するための返却用タンクレール４と、から構成されるものであるが、複数のパチンコ島台１とそれに関連して設けられるベースタンク８及び島間樋の具体的な設置例については、後述する（なお、図１２及び図１３のベースタンク８においては、補給用タンクレール２の玉供給源となるベースタンクを８ａ、その玉の流入先のベースタンクを８ｂとしている）。さらに、上部タンク２２には、補給用タンクレール２から上部タンク２２を介して供給されたパチンコ玉をホース接続ユニット３０へ導くと共にサクション通路の一部であるサクションホース５と、上部タンク２２から溢れた（オーバーフローした）パチンコ玉をホース接続ユニット３０へ導くと共にオーバーフロー通路の一部であるオーバーフローホース６と、補給用タンクレール２、回収用タンクレール３又は返却用タンクレール４から上部タンク２２を介して直接的にパチンコ玉をホース接続ユニット３０へ導く一旦落としホース７と、が接続されている。なお、後述する一旦落としホース７に関する技術思想を説明する上で引用する図１２及び図１３において、玉返却装置９（ＪＣ）が設けられているパチンコ島台１ｂ（図１２参照），１ｃ（図１３参照）には、図１に示すような一旦落としホース７が存在しないが、これは、図１が本実施形態におけるパチンコ島台１の基本的な構造を説明するために、便宜上、玉返却装置９（ＪＣ）を記載して構成したパチンコ島台１であるためである。
【００１７】
次に、上部タンク２２を中心に基本的なパチンコ玉の循環を以下に説明する。なお、上部タンク２２内の詳細な構造は、本発明の要部で無いため、また、本出願人が先行技術文献として挙げた文献の中でも十分に開示され、公知技術となっている背景もあるため、ここでの説明は省略する。
【００１８】
まず、玉供給源のベースタンク８からのパチンコ玉は、補給用タンクレール２（図１２及び図１３参照）を通り、玉供給源となるベースタンク８から一番近いパチンコ島台（壁島）にパチンコ玉を供給し、このパチンコ玉の供給が行われたパチンコ島台（壁島）のパチンコ玉の保有量がある一定の量、つまり、補給樋２３へのパチンコ玉の補給が十分に行き渡るくらいの玉量になったとき、再度、補給用タンクレール２へパチンコ玉を導き、壁島の隣の島である隣島（隣パチンコ島台）へパチンコ玉を供給する。
しかして、壁島の隣の島である隣島に導かれたパチンコ玉は、隣島（隣パチンコ島台）の上部タンク２２に接続されているサクションホース５に導かれ、後述するホース接続ユニット３０を介して下部貯留タンク１３内に貯留される。そして、下部貯留タンク１３内から玉揚送装置２１に供給され、上部タンク２２へ研磨揚送される。この玉揚送装置２１によって上部タンク２２へ研磨揚送されたパチンコ玉は、優先的に自島の補給樋２３に補給されるように振り分けられる。
【００１９】
この補給樋２３は、前述したように各パチンコ機１０及び玉貸機等にパチンコ玉を補給するためのものであり（但し、余り玉返却機能付き玉返却装置の場合には、該玉返却装置にも玉が補給される）、上部タンク２２を中心にパチンコ島台１の両端に向かって傾斜状に設けられている。なお、上部タンク２２の構造上、一方の補給樋２３が満杯となった後に他方の補給樋２３に補給する構造となっているが、玉揚送装置２１によって揚送される単位時間当りの揚送量が一方の補給樋２３を介して消費される平均的な玉量よりも断然多いので、常に両方の補給樋２３にパチンコ玉が補給されている状態となっている。もちろん、上部タンク２２内の構造を、左右両方の補給樋２３に均等に振り分けることができるように構成しても良い。
上記したように両方の補給樋２３へのパチンコ玉の補給が十分に行き渡ると、玉揚送装置２１によって研磨揚送されたパチンコ玉は、再度、補給用タンクレール２へ導かれ、当該パチンコ島台１の隣の島である隣島へ導かれる。このように、玉供給源であるベースタンク８から近いパチンコ島台順に、次々とパチンコ玉が供給される。
【００２０】
そして、補給樋２３及び補給用タンクレール２がパチンコ玉で一杯になると（補給樋２３及び隣島へのパチンコ玉の補給が十分に為されると）、上部タンク２２からパチンコ玉が溢れる状態（オーバーフロー状態）となり、上部タンク２２に接続されたオーバーフローホース６に、パチンコ玉が流出し始める。このオーバーフローホース６へ流出したパチンコ玉は、ホース接続ユニット３０を介して下部貯留タンク１３へ誘導されることとなるが、詳細については、後述する。
しかして、オーバーフローホース６もパチンコ玉で一杯になると、それに伴って上部タンク２２内もパチンコ玉で一杯になるが、このような状態では、上部タンク２２内で回収用タンクレール３にパチンコ玉が導かれ、ベースタンク８にパチンコ玉が戻されることになる。
【００２１】
以上、図１に示すようなパチンコ島台１の構成について説明したが、このパチンコ島台１に設けられる上部タンク２２は、ベースタンク８に貯留されたパチンコ玉を補給用タンクレール２から供給され、自島における各パチンコ機１０へのパチンコ玉の補給をサクションホース５を介して最優先に行い、その補給が必要なくなったときに、再度、補給用タンクレール２にパチンコ玉を導き、隣島へのパチンコ玉の供給を行い、そして、その供給も必要なくなったときに、オーバーフローホース６を介してパチンコ玉を貯留する下部貯留タンク１３へ誘導するように構成されている。このようにして、自島へのパチンコ玉の補給及び他のパチンコ島台１（隣島）へのパチンコ玉の供給をスムーズに行っている。
【００２２】
次に、パチンコ島台１の上部タンク２２からオーバーフローしたパチンコ玉及び島間樋から供給されたパチンコ玉を下部貯留タンク１３へ誘導するための構造について図２乃至図４を参照して説明する。図２は、（Ａ）が、パチンコ島台１の上部タンク２２と下部貯留タンク１３とを連通する誘導通路の構造を示す正面図であり、（Ｂ）が、誘導通路を構成するホース接続ユニット３０の拡大正面図であり、図３は、ホース接続ユニット３０と下部貯留タンク１３とを連通する第２誘導部材の構造を示す斜視図であり、図４は、第１優先樋１８を転動するパチンコ玉の流れを説明するための上面図である。なお、これから説明を行うパチンコ島台１は、サクションホース５、オーバーフローホース６、一旦落としホース７の３つを備える場合である。
【００２３】
図２に示すパチンコ島台１には、上部タンク２２から下部貯留タンク１３へパチンコ玉を誘導する誘導通路が存在し、該誘導通路は、上部タンク２２に接続され且つ上部タンク２２からのパチンコ玉を誘導する第１誘導部材としてのサクションホース５、オーバーフローホース６及び一旦落としホース７と、これらのホースの下流側に接続され且つこれらのホースが複数接続可能な複数の接続部を備えた誘導部材接続ユニット（ユニット構造体）としてのホース接続ユニット３０と、該ホース接続ユニット３０の出口部（第１優先樋接続口３１及び第２優先樋接続口３２）に接続され且つ下部貯留タンク１３内へパチンコ玉を誘導する第２誘導部材としての第１優先樋１８及び第２優先樋１９と、から構成されている。
【００２４】
しかして、前述したホース接続ユニット３０の接続部は、複数存在し、下部貯留タンク１３内へ優先的にパチンコ玉が誘導される第１優先接続部としての第１優先開口群Ｂ〜Ｄ（第１優先開口Ｂ、第１優先開口Ｃ及び第１優先開口Ｄから構成）と、該第１優先開口群よりも優先度が低い第２優先接続部としての第２優先開口Ａと、から構成されている。即ち、計４つの開口（開口部）が存在することになる。なお、これら４つの各開口の優先順位は、後述の説明で明らかになるが、最非優先接続部となる第２優先開口Ａ、第１優先開口Ｂ、第１優先開口Ｄ、そして、最優先接続部となる第１優先開口Ｃの順で、優先順位が高くなるように構成されている。
【００２５】
前述した第２誘導部材は、下部貯留タンク１３内へ優先的にパチンコ玉が誘導される第１優先樋１８と、該第１優先樋１８よりも優先度が低い第２優先樋１９と、から構成され、第１優先開口群Ｂ〜Ｄに接続されたオーバーフローホース６及び一旦落としホース７からのパチンコ玉を第１優先樋１８に、第２優先開口Ａに接続されたサクションホース５からのパチンコ玉を第２優先樋１９に、パチンコ玉を誘導するように前記ホース接続ユニット３０の内部が構成されている。なお、後述するが、第１優先樋１８の方が、第２優先樋１９より優先的にパチンコ玉が下部貯留タンク１３内へ誘導される。
【００２６】
より詳細には、図２（Ａ）及び（Ｂ）において、本実施形態におけるパチンコ島台１の上部タンク２２からオーバーフローしたパチンコ玉及び島間樋から供給されたパチンコ玉をホース接続ユニット３０へ誘導するための構造は、補給用タンクレール２から上部タンク２２を介して供給されたパチンコ玉をホース接続ユニット３０へ導くサクションホース５と、上部タンク２２から溢れたパチンコ玉をホース接続ユニット３０へ導くオーバーフローホース６と、前記島間樋（補給用タンクレール２、回収用タンクレール３又は返却用タンクレール４）のいずれかを流動するパチンコ玉を上部タンク２２を介して直接的にホース接続ユニット３０へ導く一旦落としホース７と、から構成され、サクションホース５の下端（下流側）をホース接続ユニット３０の第２優先開口Ａに、オーバーフローホース６の下端（下流側）をホース接続ユニット３０の第１優先開口Ｂに、一旦落としホース７の下端（下流側）をホース接続ユニット３０の第１優先開口Ｃに、それぞれ挿入して接続されている。なお、これらのホースは、共にフレキシビリティのある合成樹脂製の円形ホースの内部に螺旋状の針金を内蔵して補強されたものが使用されている。この螺旋状の針金は、ホースの補強だけでなく、パチンコ島台１側に設けられたアース線と接続されており、ホース内を流れるパチンコ玉に対する静電気を除去する役割を果たしている。更に、針金を螺旋状にすることにより、ホース内部では、パチンコ玉が該螺旋に沿って、くるくる回るように流れることとなり、ホース内部でのパチンコ玉の落下速度を低減する役割も果たしている。
【００２７】
上記したホース接続ユニット３０は、前記玉揚送装置２１が設置される空間の一側面部に固定されるものであり（ちょうど、玉揚送装置２１の出入口から見て、奥側、図１参照）、所定の肉厚（例えば、１〜２ｃｍ）を有するベニア板等の木材（金属板でもよい）で形成されている。ホース接続ユニット３０の上部には、第２優先接続部である第２優先開口Ａと、第１優先接続部である第１優先開口Ｂ，第１優先開口Ｄ，第１優先開口Ｃとが順に隣接するように開口し、ホース接続ユニット３０の一側下部には、第２優先開口Ａの下方に位置し第２優先樋１９に連結される第２優先樋接続口３２と、第１優先開口Ｂ及び第１優先開口Ｄ及び第１優先開口Ｃの下方に位置し第１優先樋１８に連結される第１優先樋接続口３１とが開設されている。また、ホース接続ユニット３０の内部には、各ホースを落下し開口部Ａ〜Ｄから誘導されたパチンコ玉を第１優先樋接続口３１又は第２優先樋接続口３２に誘導するために、図２に示すように、多数の区画板を設け、これらの区間板によって複数の経路が形成されている。なお、この各経路の内周面には、パチンコ玉の落下によって発生する騒音を抑制するためにゴム板又は合成樹脂板が貼付されている。
【００２８】
ホース接続ユニット３０内の経路は、サクションホース５を落下し第２優先開口Ａから誘導されたパチンコ玉を第２優先樋接続口３２に導くためのサクション通路の一部であるサクション経路３３と、オーバーフローホース６を落下し第１優先開口Ｂから誘導されたパチンコ玉を第１優先樋接続口３１に導くためのオーバーフロー通路の一部である第１オーバーフロー経路３６と、オーバーフローホース６を落下し第１優先開口Ｂから誘導されたパチンコ玉が最初に直接的に衝撃を与えるオーバーフロー底面部２９を含み第２優先樋接続口３２に導くためのオーバーフロー通路の一部である第２オーバーフロー経路３５と、一旦落としホース７を落下し第１優先開口Ｃから誘導されたパチンコ玉を第１優先樋接続口３１に導くための一旦落とし経路３７と、から構成され、前記サクション経路３３の途中には、サクションホース５を落下し第２優先開口Ａから誘導されたパチンコ玉を誘導板３８の上流側に位置しているオーバーフロー底面部２９へ侵入させる侵入経路３４を形成している。なお、第１オーバーフロー経路３６は、図７に示すように、途中で一旦落とし経路３７と合流させている。つまり、第１オーバーフロー経路３６は、一部が一旦落とし経路３７と兼用しているのである。同様に、第２オーバーフロー経路３５は、図６に示すように、途中でサクション経路３３と兼用している。なお、本実施形態における侵入経路３４（備考：侵入経路３４の長さは、サクション経路３３と第２オーバーフロー経路３５とを区画する区画板の厚み分の長さ）は、図６に示すように、その全部が第２オーバーフロー経路３５と兼用するように構成されているが、侵入経路３４が本来意味する技術思想から逸脱していなければ、必ずしも第２オーバーフロー経路３５と兼用していなくても良い。つまり、第２オーバーフロー経路３５と兼用しない別経路で設けても良いということである。
【００２９】
しかして、ホール接続ユニット３０内の下方に位置する誘導板３８の上面は、侵入経路３４の入口部から第１優先樋接続口３１に向けてやや上り傾斜して形成された後、途中から下り傾斜して形成されている。即ち、図７（Ａ）に示すように、その上面が山形状に形成されている。なお、上記した、やや上り傾斜して形成された面がオーバーフロー底面部２９を構成している。また、第２オーバーフロー経路３５の一旦落とし経路３７側の下流端部側面を形成するオーバーフロー区画板５６の下端部には、オーバーフローホース６から落下する玉を積極的に侵入経路３４の出口側へ誘導するための誘導突起５１が、オーバーフロー経路３５側に向けて突設されている。この誘導突起５１は、その上面が曲面状に形成されている。なお、侵入経路３４の入口部の開口（サクション経路３３と侵入経路３４との境目に形成される入口部の面積のこと）は、サクション経路３３内のパチンコ玉がこの開口（侵入経路３４の入口部の開口）まで充満し且つ少なくともオーバーフロー経路（第２オーバーフロー経路３５）にパチンコ玉がない状態においては、サクション経路３３のパチンコ玉を侵入経路３４を利用してオーバーフロー経路（第２オーバーフロー経路３５）内の一部であるオーバーフロー底面部２９へ誘導できるように形成されている（図８参照）。ところで、第２優先樋接続口３２から排出されたパチンコ玉は、サクション通路及びオーバーフロー通路の一部である第２優先樋１９へ誘導され、第１優先樋接続口３１から排出されたパチンコ玉は、オーバーフロー通路の一部である第１優先樋１８へ誘導されることとなるが、ホース接続ユニット３０内におけるパチンコ玉の流下状態の詳細については、後述する。
【００３０】
また、ユニット構造体としてのホース接続ユニット３０の外表面には、ガラスウールやストーンウール等の吸音材又は鉄板や鉛板等の遮音材が貼付されているが、これは、オーバーフロー通路内を落下する玉と、サクション経路から侵入する玉と、がホース接続ユニット３０内にあるオーバーフロー底面部２９にて、衝突する際に発生する音を遊技島台外部に漏れて騒音となることを防止するためである。また、オーバーフロー底面部２９を含むホース接続ユニット３０は、着脱可能に設けられているが、この様に着脱可能に設けることにより、たとえ、オーバーフロー底面部２９が損傷したり、汚れが付着したりしたとしても、簡単にメンテナンスを行うことができる。
【００３１】
ホース接続ユニット３０から下部貯留タンク１３へパチンコ玉を誘導する第１優先樋１８及び第２優先樋１９について、図３を参照して説明する。第２優先樋１９は、両端が開放した箱型状に形成され、流入部をホース接続ユニット３０の第２優先樋接続口３２に接続し、この第２優先樋接続口３２から流入したパチンコ玉を下部貯留タンク１３内の第１タンク棚４２の奥部で放出するように、第２優先樋接続口３２側から優先樋設置口５２（図５参照）に向けて傾斜を付けて掛け渡されて設けられている。なお、第２優先樋１９は、下部貯留タンク１３の側面上部に形成された優先樋設置口５２上に載置され、下流側において（正確には、下部貯留タンク１３内に入ってから）、第２優先樋１９の傾斜角度は、上流側よりもやや緩やかに形成され、転動するパチンコ玉の勢いを弱めた状態で第２優先樋１９から下部貯留タンク１３内へ放出するようになっている（図７等の側面図参照）。
【００３２】
また、第１優先樋１８は、第１優先樋接続口３１に接続されている上流側第１優先樋１８ａと、該上流側第１優先樋１８ａの下流側と下部貯留タンク１３の優先樋設置口５２とを接続した前記上流側第１優先樋１８ａより幅広の下流側第１優先樋１８ｂとで構成されている。なお、下流側第１優先樋１８ｂは、前述した第２優先樋１９の上部に設けられており、下流側第１優先樋１８ｂから排出されたパチンコ玉は、下部貯留タンク１３内では、第２優先樋１９の上面を転動して、下部貯留タンク１３の上流側、即ち、第１タンク棚４２に誘導されるように構成されている。また、下流側第１優先樋１８ｂの底面には、図３又は図４に示すように、幅方向両端に、長手方向にわたってウレタン長片２５が貼付されている。該ウレタン長片２５の表面は、下流側第１優先樋１８ｂの底面下部の第２優先樋１９が存在する方向に向けてパチンコ玉が転動するように、表面に傾斜が設けられており、上流側第１優先樋１８ａからパチンコ玉が大量に排出された場合は、図４の矢印に示すような状態で、下流側第１優先樋１８ｂの底面下部の第２優先樋１９が存在する方向に向けてパチンコ玉が集まるように構成されている。
【００３３】
なお、第１タンク棚４２及び第２タンク棚４３がパチンコ玉で一杯になり始めると、それに伴い、第２優先樋１９の上面の下流部も、下流側第１優先樋１８ｂから排出されるパチンコ玉で一杯になり始める。すると、第２優先樋１９の上面を転動するパチンコ玉の一部は、直進方向に対して横方向に逸れて、第１タンク棚４２および第２タンク棚４３に落下することとなる（図４参照）。また、下流側第１優先樋１８ｂ及び第２優先樋１９から排出されるパチンコ玉の衝撃を強く受ける下部貯留タンク１３の一側面に対しては、パチンコ玉の衝撃を吸収するためのウレタン４１が貼付されて破損しにくい構造となっている（図３参照）。
【００３４】
以上、パチンコ島台１における上部タンク２２からパチンコ玉を下部貯留タンク１３へ誘導するための誘導通路について説明してきたが、前述したように隣パチンコ島台から上部タンク２２に供給されたパチンコ玉を下部貯留タンク１３へ誘導する通路、即ち、隣パチンコ島台から供給されたパチンコ玉を上部タンク２２を素通りして直接的にサクションホース５へ誘導した後、該サクションホース５からホース接続ユニット３０内のサクション経路３３及び第２優先樋１９を経てパチンコ玉を下部貯留タンク１３へ誘導する通路を、本出願では、サクション通路という。また、上部タンク２２内からオーバーフローしたパチンコ玉を下部貯留タンク１３へ誘導する通路、即ち、上部タンク２２に接続されたオーバーフローホース６からホース接続ユニット３０内の、第１オーバーフロー経路３６及び第１優先樋１８を経てパチンコ玉を下部貯留タンク１３へ誘導する経路と、第２オーバーフロー経路３５及び第２優先樋１９を経てパチンコ玉を下部貯留タンク１３へ誘導する通路と、を総称してオーバーフロー通路という。
【００３５】
なお、本実施形態におけるサクション通路は、前述したように、上部タンク２２を介して下部貯留タンク１３へ誘導する通路のことを指しているが、必ず上部タンク２２を介す必要があるというわけではない。上部タンク２２を介さないで、つまり、上部タンク２２とは別の箇所から下部貯留タンク１３へ誘導する通路であっても良い。
【００３６】
次に、下部貯留タンク１３の構造について図３乃至図６を参照して説明する。図３及び図４は、前述した通りであり、図５は、パチンコ島台１の内部に設けられる下部貯留タンク１３の斜視図であり、図６は、その下部貯留タンク１３に貯留されるパチンコ玉の流れを説明するための斜視図である。
【００３７】
下部貯留タンク１３は、図３、図５、及び図６に示すように、上面が開放した直方体状の箱枠によって構成され、その内部上方には、落下口４４に向かって段状に下り傾斜する第１タンク棚４２及び第２タンク棚４３を、その下層にアウト玉回収樋１２から回収されたパチンコ玉が通過するアウト玉誘導路４６を、さらにその下層に下部貯留タンク１３に誘導されたすべてのパチンコ玉が合流する底板４８を、備え、第１タンク棚４２及び第２タンク棚４３の上方には、これらのタンク棚と反対方向に傾斜する前述した第２優先樋１９が位置している。
なお、第１タンク棚４２及び第２タンク棚４３は、下部貯留タンク１３から着脱しやすいように分割されている。また、第２タンク棚４３の一端側は、符号４５に示すような凸部で形成され、落下口４４にパチンコ玉が誘導され易くしている。
また、下部貯留タンク１３に貯留されているこれらパチンコ玉は、玉揚送装置２１によって研磨揚送されたパチンコ玉であり、汚れが拭き取られたきれいなものであるため、玉揚送装置２１に導出されるパチンコ玉の優先順位としては、比較的低い優先順位のパチンコ玉である。一方、下部貯留タンク１３内で貯留されるパチンコ玉のうち、玉揚送装置２１に導出される優先順位の高いパチンコ玉は、パチンコ機１０等で使用された未研磨のパチンコ玉であり、つまり、左右のアウト玉回収樋１２から下部貯留タンク１３内に導出されるパチンコ玉である。
【００３８】
そこで、以下には、アウト玉を優先的に玉揚送装置２１に導出するための構造について説明する。下部貯留タンク１３のアウト玉誘導路４６（下部貯留タンク内通路の一部）の一端には、この下部貯留タンク１３が設置される側のアウト玉回収樋１２（アウト回収樋）の下流側がアウト玉回収樋接続口５３（所定の流入口）を介して接続されている。アウト玉誘導路４６の下流端は、玉揚送装置２１の導入樋１６が接続される流出口５５（所定の流出口）に向かって開放されていると共に、その開放端から流出するパチンコ玉を流出口５５側に誘導する優先板４７（下部貯留タンク内通路の一部）が設けられている。この優先板４７と底板４８（下部貯留タンク内通路の一部）との間には、間隔が開けてあるが、この間隔から第１タンク棚４２及び第２タンク棚４３に貯留されているパチンコ玉が落下口４４から底板４８ａに落下した後、流出口５５に向けて流下するようになっている。
【００３９】
また、第２タンク棚４３の下方には、下部貯留タンク１３の前面側壁板との間に所定間隔を有するように区画板５０が固定されている。そして、下部貯留タンク１３の前面側壁板と区画板５０との間には、流出口５５に向かって傾斜する誘導板４９（下部貯留タンク内通路の一部）が固定されている。区画板５０は、落下口４４から底板４８ａへ落下したパチンコ玉を優先板４７の下部にある底板４８へ導くと共に、その前面側（下流側）において前記連絡樋１７（下部貯留タンク内通路の一部）から転動するアウト玉を連絡樋接続口５４から誘導板４９に導いて流出口５５の直前位置に導くものである。なお、下部貯留タンク１３の前面側壁板には、上記した優先樋設置口５２、連絡樋接続口５４、及び流出口５５が開設されているが、優先樋設置口５２は、一側上部に開設され、連絡樋接続口５４は、優先樋設置口５２の下方であって誘導板４９のやや上方位置に開設され、流出口５５は、他側下部に開設されるものである。
【００４０】
上記のように構成される下部貯留タンク１３において、オーバーフローしたパチンコ玉及び島間樋から供給されたパチンコ玉は、第１優先樋１８及び第２優先樋１９を介して上流側の第１タンク棚４２上に放出されて下部貯留タンク１３に貯留される。一方、アウト玉回収樋１２を転動してきたパチンコ玉は、アウト玉誘導路４６及び優先板４７を介して流出口５５の直前位置に放出される。しかして、下部貯留タンク１３の貯留空間に貯留されているパチンコ玉とアウト玉との関係において、図６に示すように、アウト玉誘導路４６を転動してきたアウト玉は、優先板４７の下部から流出する第１タンク棚４２及び第２タンク棚４３上に貯留されていたパチンコ玉（貯留玉）の上方を覆うように落下する。このため、アウト玉誘導路４６からのアウト玉が該貯留玉の下方への転動を阻止するような状態となるので、アウト玉誘導路４６を流下するアウト玉が優先して流出口５５に導かれることになる。一方、誘導板４９を転動するアウト玉も誘導板４９の末端位置と底板４８との間に所定の段差が生ずるように形成されているので、底板４８を流下するパチンコ玉（主に、貯留玉のこと）の上方を覆うように落下する。このため、誘導板４９を落下するアウト玉が底板４８を転動するパチンコ玉の下方への転動を阻止するような状態となるので、誘導板４９を転動するアウト玉が優先して流出口５５に導かれることとなる。なお、アウト玉誘導路４６を流下するアウト玉と誘導板４９を転動するアウト玉は、ほぼ同等の割合で、流出口５５から導出されるように設計されている。
【００４１】
次に、上部タンク２２から玉揚送装置２１に向かうパチンコ玉のホース接続ユニット３０、第１優先樋１８及び第２優先樋１９の作用について、図７乃至図１３を参照して説明する。図７は、サクション経路３３にパチンコ玉が流れ始めた状態において、（Ａ）が、ホース接続ユニット３０におけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、（Ｂ）が、下部貯留タンク１３におけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、図８は、サクション通路３３にパチンコ玉が貯留され始めて侵入経路３４からパチンコ玉が第２オーバーフロー経路３５に侵入し且つオーバーフローホース６から第２オーバーフロー経路３５にパチンコ玉が流れ始めた状態において、（Ａ）が、ホース接続ユニット３０におけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、（Ｂ）が、下部貯留タンク１３におけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、図９は、第２オーバーフロー経路３５にパチンコ玉が充満し始めた状態において、（Ａ）が、ホース接続ユニット３０におけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、（Ｂ）が、下部貯留タンク１３におけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、図１０は、第２オーバーフロー経路３５にパチンコ玉が充満し且つ第２オーバーフロー経路３５のパチンコ球が第１オーバーフロー経路３６から一旦落とし経路３７に流れ始めた状態において、（Ａ）が、ホース接続ユニット３０におけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、（Ｂ）が、下部貯留タンク１３におけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、図１１は、第２オーバーフロー経路３５にパチンコ玉が充満し且つ第１オーバーフロー経路３６からのパチンコ玉が一旦落とし経路３７に充満し始めた状態において、（Ａ）が、ホース接続ユニット３０におけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、（Ｂ）が、下部貯留タンク１３におけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、図１２は、サクション経路３３及び第２オーバーフロー経路３５にパチンコ玉が充満し且つ一旦落とし経路３７にパチンコ玉が流れ始めた状態において、（Ａ）が、ホース接続ユニット３０におけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、（Ｂ）が、下部貯留タンク１３におけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、図１３は、サクション経路３３、第２オーバーフロー経路３５及び第１オーバーフロー経路３６、一旦落とし経路３７にパチンコ玉が充満している状態において、（Ａ）が、ホース接続ユニット３０におけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、（Ｂ）が、下部貯留タンク１３におけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図である。
【００４２】
まず、図７において、サクションホース５から流下したパチンコ玉は、サクション経路３３を落下し第２優先樋接続口３２を介して第２優先樋１９に流出される。第２優先樋１９に流出されたパチンコ玉は、図７（Ｂ）に示すように、下部貯留タンク１３の第１タンク棚４２等を介して玉揚送装置２１に誘導される。
【００４３】
上記のようにサクションホース５から流下したパチンコ玉は、サクション経路３３を落下し第２優先樋接続口３２を介して第２優先樋１９に流出されるが、サクション経路３３にパチンコ玉が充満され始め、所定の玉量である侵入経路３４の下端面を越え始めた状態から、この侵入経路３４の下端面の高さを越え、図８（Ａ）に示すように、サクション経路３３のパチンコ玉が侵入経路３４から第２オーバーフロー経路３５側へ侵入し、オーバーフロー底面部２９を徐々に上り始める。しかし、オーバーフロー底面部２９上のパチンコ玉には、侵入経路３４側に戻ろうとする力が働いているため、サクション通路３３にパチンコ玉が貯留し始めても、オーバーフロー底面部２９上のパチンコ玉は、基本的に、オーバーフロー底面部２９を乗り越えて第１優先樋接続口３１側へ流出することがない。このため、図８（Ｂ）に示すように、貯留タンク１３には、第２優先樋接続口３２を介して第２優先樋１９に流出されたパチンコ玉のみが誘導される。
【００４４】
上記のように、サクション経路３３にパチンコ玉が貯留し始めた状態で、図８（Ａ）に示すように、オーバーフローホース６からパチンコ玉が流下すると、このパチンコ玉は、オーバーフロー区画板５６の下端部に突設された誘導突起５１によって、侵入経路３４から第２オーバーフロー経路３５へ侵入してきたオーバーフロー底面部２９上のパチンコ玉に向かうように、積極的に、誘導される。そして、このパチンコ玉がオーバーフロー底面部２９上のパチンコ玉に衝突することにより、オーバーフローホース６からの落下の衝撃が吸収されるため、直接的にオーバーフロー底面部２９に衝撃を与えることを防止している。即ち、サクション通路を流れる玉を利用して、オーバーフロー通路内を落下する玉によって与えられる衝撃によるオーバーフロー底面部２９への損傷を低減することができるのである。
【００４５】
なお、サクション通路は、前述のように、隣のパチンコ島台等から常時玉が補給されるため、隣のパチンコ島台が当該パチンコ島台１と共に玉不足にならない限り、基本的には、常にサクション通路内は玉で一杯の状態である。このため、サクション通路においては、たとえ、オーバーフロー通路と同様に玉の落下による衝撃を受けるオーバーフロー底面部２９のような箇所が存在していたとしても、オーバーフロー底面部２９の箇所ほどの損傷は発生しない。
【００４６】
しかして、サクション経路３３がパチンコ玉によって充満された状態で且つオーバーフローホース６からパチンコ玉が流下し続けると、第２オーバーフロー経路３５に存在しているパチンコ玉の上に、オーバーフローホース６から流下してくるパチンコ玉が積載する状態となる。そして、更に、オーバーフローホース６からのパチンコ玉が増えれば、図９（Ａ）に示すようなる。図９（Ａ）では、サクション経路３５から第２オーバーフロー経路３５へのパチンコ玉の侵入ができなくなっている様子が描かれている（より詳しくは、オーバーフロー底面部２９への侵入ができなくなっている）。なお、図９（Ａ）には、第２オーバーフロー経路３５内（オーバーフロー底面部２９上）のパチンコ玉が若干第１優先樋接続口３１側に流下する様子が描かれているが、これは、オーバーフローホース６から落下してくるパチンコ玉の衝撃やオーバーフロー底面部２９上方に積載するパチンコ玉の玉圧によって押し退けられるように転動したパチンコ玉の様子を描いているのである。
【００４７】
なお、本実施形態におけるホース接続ユニット３０では、図９（Ａ）の一点鎖線で示す長方形の箇所において、第２オーバーフロー経路３５に滞ったパチンコ玉がオーバーフローホース６を落下するパチンコ玉の衝撃を吸収するように設計されている。つまり、図８に示すホース接続ユニット３０の状態では、オーバーフローホース６を落下したパチンコ玉が第２オーバーフロー経路３５に滞留することを利用して、オーバーフローホース６から落下するパチンコ玉を受け止めているのである。
【００４８】
そして、オーバーフローホース６からのパチンコ玉が増え、パチンコ玉が充満され始めて傾斜板３９の高さを超えると、図１０（Ａ）に示すように、溢れたパチンコ玉が第１オーバーフロー経路３６に迂回され始める。第１オーバーフロー経路３６から迂回したパチンコ玉は、傾斜板３９を転動し一旦落とし経路３７を落下した後、傾斜板４０を転動し、第１優先樋接続口３１に向けて流下する。このとき、第１優先樋接続口３１を介して第１優先樋１８に排出されたパチンコ玉、及び第２優先樋接続口３２を介して第２優先樋１９に排出されたパチンコ玉は、図１０（Ｂ）に示すように、下部貯留タンク１３の上流部である第１タンク棚４２に誘導されて合流した後、玉揚送装置２１に誘導されることとなる。
更に、オーバーフローホース６からのパチンコ玉が増えると、図１１（Ａ）に示すように、一旦落とし経路３７内にパチンコ玉が貯留し始め、オーバーフローホース６からのパチンコ玉は、第１オーバーフロー経路３６から第１優先樋接続口３１を介して第１優先樋１８に排出され、下部貯留タンク１３の上流部である第１タンク棚４２に誘導される。このとき、図１１（Ｂ）に示すように、第２優先樋１９を転動するサクションホース５からのパチンコ玉よりも第１優先樋１８を転動するオーバーフローホース６からのパチンコ玉が優先され、玉揚送装置２１に誘導されることとなる。
【００４９】
図１２において、上記した図１１の状態で且つ一旦落としホース７からパチンコ玉が流下する状態においては、一旦落とし経路３７の上部で第１オーバーフロー経路３６のパチンコ玉と合流し、傾斜板４０に落下した後、傾斜板４０を転動し、第１優先樋接続口３１に向けて流下する。この一旦落としホース７及びオーバーフローホース６からの合流したパチンコ玉は、第１優先樋接続口３１を介して第１優先樋１８に排出され、下部貯留タンク１３の上流部である第１タンク棚４２に誘導される。この第１タンク棚４２において、第２優先樋１９を転動するサクションホース５からのパチンコ玉よりも第１優先樋１８を転動するオーバーフローホース６からのパチンコ玉が優先され、玉揚送装置２１に誘導されることとなる。
【００５０】
なお、傾斜板４０は、前述したオーバーフロー底面部２９と同じく、オーバーフローホース６から落下してくるパチンコ玉の衝撃を受ける箇所であるが、該傾斜板４０において、オーバーフローホース６からのパチンコ玉の落下による衝撃と言っても、所詮、傾斜板３９からの高さからの落下であるため、オーバーフロー底面部２９の箇所ほどの損傷は発生しない。しかして、一旦落としホース７を備えている場合には、傾斜板４０には、オーバーフロー底面部２９と同様な衝撃が発生する虞はある。従って、一旦落としホース７を備えているパチンコ島台１においては、傾斜板４０の上面（パチンコ玉を受け止める面）に、衝撃吸収材（ウレタン等）を厚めに貼付しておいた方が良い。もちろん、オーバーフロー底面部２９で採用した技術思想をここにも採用しても良い。
【００５１】
更に、図１３において、サクション経路３３，第１オーバーフロー経路３６，第２オーバーフロー経路３５及び一旦落とし経路３７、つまり、ホース接続ユニット３０内のすべての経路がパチンコ玉によって充満された状態においては、一旦落としホース７から流出されるパチンコ玉によって、第１オーバーフロー経路３６内の傾斜板３９上のパチンコ玉の流れを抑え、その結果、一旦落とし経路３７を流下するパチンコ玉の方が、第１オーバーフロー経路３６のパチンコ玉よりも優先的に第１優先樋１８に導かれて下部貯留タンク１３に導かれることとなる。そして、第１タンク棚４２においても、第２優先樋１９を転動するサクションホース５及びオーバーフローホース６からのパチンコ玉よりも第１優先樋１８を転動する一旦落としホース７からのパチンコ玉が優先され、玉揚送装置２１に誘導されることとなる。
【００５２】
以上、図１に示すようなパチンコ島台１を使って、上部タンク２２からホース接続ユニット３０を介して下部貯留タンク１３へパチンコ玉を誘導するための構造について説明してきたが、次に、複数のパチンコ島台間に掛け渡される島間樋について図１４及び図１５を参照して説明する。図１４は、小規模の遊技場（ホール）に設置される複数のパチンコ島台とそれに関連して設けられるベースタンク８、及び島間樋との関係を示す概略図であり、図１５は、大規模の遊技場（ホール）に設置される複数のパチンコ島台とそれに関連して設けられるベースタンク８、及び島間樋との関係を示す概略図である。
【００５３】
なお、図１４及び図１５に示すような島間樋を採用して、１つの遊技場内だけで（ワンフロアで）、玉補給システムを構築することを、通称、「ワンフロアシステム」といい、今現在、市場で最も信頼のある玉補給システムである。
【００５４】
島間樋は、各上部タンク２２間及び上部タンク２２と玉供給源又は玉回収先であるベースタンク８（８ａ，８ｂ）との間に差し渡されるものであり、玉供給源のベースタンク８（８ａ）に貯留されたパチンコ玉を各パチンコ島台の上部タンク２２へ供給するための補給用タンクレール２と、各パチンコ島台（図１４においては、１ａ〜１ｅ、図１５においては、１ａ〜１ｇ）内のパチンコ玉の保有量が所定以上になった場合に上部タンク２２内のパチンコ玉を玉回収先のベースタンク８（８ａ）へ戻すための回収用タンクレール３と、前記玉返却装置９で返却されたパチンコ玉を上部タンク２２を介して玉供給源又は玉回収先のベースタンク８（図１４においては、８ａ、図１５においては、８ｂ）へ返却するための返却用タンクレール４と、から構成されている。
【００５５】
まず、図１４において、小規模の遊技場に設置される５つのパチンコ島台１ａ〜１ｅ内の下部には、前述したように、ベースタンク８ａ，８ｂよりも少ないパチンコ玉を貯留する下部貯留タンク１３（約２万個前後貯留可能）が内蔵され、その下部貯留タンク１３に貯留されたパチンコ玉を玉揚送装置２１で上部タンク２２に揚送し、それぞれのパチンコ島台１ａ〜１ｅに設置されるパチンコ機１０や玉貸機に補給樋２３を介してパチンコ玉を補給するようになっている。パチンコ機１０で使用されたパチンコ玉（アウト玉）は、アウト玉箱１１を介してアウト玉回収樋１２（図１及び図２参照）に回収されて前記下部貯留タンク１３に導かれ、再度玉揚送装置２１によって揚送される。これによってパチンコ玉が各パチンコ島台１ａ〜１ｅ内を循環する。
【００５６】
また、パチンコ島台１ａ〜１ｅのうちの所定のパチンコ島台１ｂには、遊技客が獲得したパチンコ玉を返却するための玉返却装置９（図１４では、「ＪＣ」と示す。図１５も同様）がその島端（必ずしも島端でなくてもよい、例えば、島中央）に設けられている。しかして、玉返却装置９が設けられているパチンコ島台１ｂは、玉返却装置９が設けられているため、必然とパチンコ島台１ｂ内に保有するパチンコ玉が急激に多くなることがある。そこで、回収用タンクレール３とは別に、もう１つ、返却用タンクレール４を設け、ベースタンク８ａへのパチンコ玉の返却量を多くしているのである。なお、回収用タンクレール３と返却用タンクレール４とは、共にベースタンク８ａへパチンコ玉を戻すものであるが、両方設けられているパチンコ島台１ｂの場合、返却用タンクレール４の方を優先的に利用して、ベースタンク８ａに戻すように、上部タンク２２が構成されている。
【００５７】
更に、図１４に示すパチンコ島台１ａ〜１ｅにおいては、４つのパチンコ島台１ａ〜１ｄを１つのブロックとして考え、このブロックの両サイドに大型のベースタンク８ａ，８ｂが設けられている。なお、パチンコ島台１ｅ以降のブロックについては、図示されていないので以下の説明を省略する。そして、ベースタンク８ａ，８ｂに隣接するパチンコ島台１ａ，１ｄは、所謂壁島と言われるもので、片面側にしかパチンコ機１０が設置されていない構造のもので、ホース接続ユニット３０等が設けられていない点以外は、図１に示すようなパチンコ島台１と基本的に同じである。
【００５８】
しかして、各ベースタンク８ａ，８ｂには、各ブロックで必要とされるパチンコ玉量を貯留し得るようになっており、例えば、１つのパチンコ島台１に必要な玉量が５０万個であるとすれば、１ブロックを構成する４つのパチンコ島台１ａ〜１ｄに必要なパチンコ玉量は、各々２００万個である。そして、ベースタンク８ａは、１つのブロック１ａ〜１ｄで必要なパチンコ玉２００万個のうち、約１００万個分のパチンコ玉を貯留し得る容量を有し、ベースタンク８ｂは、ブロック１ａ〜１ｄで必要な残りのパチンコ玉約１００万個分と、ブロック１ｅ〜で必要なパチンコ玉約２００万個のうち、約１００万個分のパチンコ玉とを合わせた計約２００万個分のパチンコ玉を貯留し得る容量を有するように構成されている。
【００５９】
また、図１４に示すブロック（パチンコ島台１ａ〜１ｄ）において、パチンコ島台１ａから始まるパチンコ玉の供給に関しては、まず、ベースタンク８ａに近いパチンコ島台１ｂに補給用タンクレール２を介してパチンコ玉を供給し一杯になると、パチンコ島台１ｂの隣島であるパチンコ島台１ｃへ補給用タンクレール２を介してパチンコ玉を供給し一杯になると、次は、パチンコ島台１ｄには供給を行わず、パチンコ島台１ｄの上部タンク２２を素通りして、ベースタンク８ｂにパチンコ玉が誘導される。なお、パチンコ島台１ｄには、補給用タンクレール２を介して、パチンコ玉の供給を行わない理由としては、パチンコ島台１ｄは、ベースタンク８ｂと隣接しており、ベースタンク８ｂから流入樋２０を介して、パチンコ島台１ｄ内の下部貯留タンク１３に直接パチンコ玉の供給を行っているためである。
【００６０】
また、パチンコ島台１ｄから始まるパチンコ玉の回収に関して、回収用タンクレール３は、ベースタンク８ｂと流入樋２０を介して接続されているパチンコ島台１ｄからベースタンク８ａへパチンコ玉を誘導する樋で、パチンコ島台１ｂやパチンコ島台１ｃには、パチンコ玉は供給しない。但し、パチンコ島台１ｂやパチンコ島台１ｃ内に保有しているパチンコ玉が限界を超えたとき（オーバーフローホース６がパチンコ玉で一杯になった時のことをいう）、パチンコ島台１ｂやパチンコ島台１ｃの上部タンク２２から溢れたパチンコ玉を回収し、ベースタンク８ａまで誘導する役割を為しているものである。要するに、基本的に、回収用タンクレール３は、ベースタンク８ｂのパチンコ玉をベースタンク８ａへ戻しながら、必要に応じて、通過するパチンコ島台１ｂやパチンコ島台１ｃから溢れたパチンコ玉を回収するという技術思想で構成されている。
【００６１】
ホース接続ユニット３０は、ベースタンク８ａ，８ｂに隣接するパチンコ島台１ａ，１ｄにおいては、特に必要とされるものではなく、ベースタンク８ａ，８ｂに隣接しないパチンコ島台１ｂ，１ｃに特に必要とされるものである。ベースタンク８ａ，８ｂに隣接しないパチンコ島台１ｂ，１ｃにおいては、サクションホース５がホース接続ユニット３０の第２優先開口Ａに、オーバーフローホース６がホース接続ユニット３０の第１優先開口Ｂ、に、それぞれ接続されている。一方、ベースタンク８ａ，８ｂに隣接するパチンコ島台１ａ，１ｄにおいては、オーバーフローホース６をベースタンク８ａ，８ｂに接続している。また、下部貯留タンク１３の上流側上部に流入口（図示しない）が開設されているが、この流入口は、ベースタンク８ａ，８ｂから流入するパチンコ玉を流入樋２０を介して受け入れるための開口であり、ベースタンク８ａ，８ｂから直接、下部貯留タンク１３へパチンコ玉を導くため、サクションホース５を必要としない。
【００６２】
なお、図１４に示すその他の符号、例えば、１９及び１８等は、前述した図１〜図１３を使って説明したパチンコ島台１で付した符号を援用しており、別段に断わりが無い限り、同じ構成を指している（以下、図１５の場合も同様）。また、図１４において（図１５も同様）、各パチンコ島台１ａ〜１ｅの上方に示している符号、「Ｂ」や「Ａ・Ｂ」は、各パチンコ島台１ａ〜１ｅにどのようなホースが設けられているかをわかり易くするために示したものである。
【００６３】
次に、大規模の遊技場に設置される複数のパチンコ島台１ａ〜１ｇについて図１５を参照して説明する。図１４と図１５の主な相違点は、遊技場の規模によって一旦落としホース７を必要としているか否かである。すなわち、大規模の遊技場であり、ベースタンク８ａ，８ｂ間に設置されるパチンコ島台１ａ〜１ｇが多数存在している場合、必然と島間樋の距離（島間樋の出発点から終着点までの距離）が長くなり、パチンコ玉を転動するための傾斜（勾配）を稼ぐことができない。そこで、ベースタンク８ａ，８ｂ間のどこかのパチンコ島台１ａ〜１ｇ内の下部貯留タンク１３にパチンコ玉を一旦落とし（一旦誘導し）、再度玉揚送装置によって上部タンク２２の高い位置に揚送し、最終目的地のベースタンク８ｂへパチンコ玉を誘導するという技術思想が、「一旦落とし」という技術の技術思想である。「一旦落とし」という技術で使用される一旦落としホース７は、その性質上、本実施形態で紹介されている他の２つのホース、即ち、サクションホース５やオーバーフローホース６よりも、優先順位が高く、これら２つのホースより、優先的に、玉揚送装置２１へ誘導する必要がある。
【００６４】
しかして、図１５において、「一旦落とし」という技術が、３例、「補給用タンクレール２」の例と、「回収用タンクレール３」の例と、「返却用タンクレール４」の例が開示されている。まず、補給用タンクレール２においては、本来、直接、パチンコ島台１ａからベースタンク８ｂまで繋げたいところを、一旦、パチンコ島台１ｄの下部貯留タンク１３に落としている。また、回収用タンクレール３においては、本来、直接、パチンコ島台１ｆからベースタンク８ａまで繋げたいところを、一旦、パチンコ島台１ｂの下部貯留タンク１３に落としている。返却用タンクレール４においては、本来、直接、パチンコ島台１ｃからベースタンク８ｂまで繋げたいところを、一旦、パチンコ島台１ｅの下部貯留タンク１３に落としている。
【００６５】
そして、ベースタンク８ａ，８ｂに隣接しないパチンコ島台１ｂ〜１ｅのうち、パチンコ島台１ｂ，１ｅにおいては、上部タンク２２とホース接続ユニット３０との間にサクションホース５、オーバーフローホース６、及び一旦落としホース７が、パチンコ島台１ｃにおいては、サクションホース５及びオーバーフローホース６が、パチンコ島台１ｄにおいては、オーバーフローホース６及び一旦落としホース７が掛け渡されることとなる。このサクションホース５、オーバーフローホース６、及び一旦落としホース７は、前述したように、それぞれホース接続ユニット３０の第２優先開口Ａ，第１優先開口Ｂ，第１優先開口Ｃに接続され、第１優先接続部である第１優先開口Ｂ，第１優先開口Ｃを第２優先接続部である第２優先開口Ａよりも優先して下部貯留タンク１３へ導くものである。なお、パチンコ島台１ｄにおいては、オーバーフローホース６をホース接続ユニット３０の第２優先開口Ａに、一旦落としホース７をホース接続ユニット３０の第１優先開口Ｂに、それぞれ接続し、これらのホースから誘導されるパチンコ玉に優先順位をつけている。
【００６６】
なお、前述で、図１から図１３を使って説明を行ってきたパチンコ島台１は、図１５で言えば、左から３つ目に描かれているパチンコ島台１ｂ及び右から２つ目に描かれているパチンコ島台１ｅと基本的に同じものである（玉返却装置９（ＪＣ）があるか無いかの違いである）。
【００６７】
ところで、本実施形態のパチンコ島台１では、騒音の発生元となる玉揚送装置２１周辺の騒音対策を施している。具体的には、玉揚送装置２１の上方側の対策として、上部タンク２２の外側表面部に遮音部材６０を設け、玉揚送装置２１の下方側の対策として、パチンコ機１０から排出されたアウト玉を玉揚送装置２１に誘導するアウト玉回収通路を形成する通路空間の下流部上方に、所定区間に亘って（具体的には、アウト玉回収樋１２、下部貯留タンク１３内のアウト玉誘導路４６等、導入樋１６（第１乃至第３導入樋１６ａ〜１６ｃ）、連絡樋１７）、に遮音部材６０を設けている。
【００６８】
まず、遮音部材６０について説明すると、遮音部材６０は、図１６に示すように、、厚さ０．５ｍｍの不燃性紙類からなる高さ１２ｍｍ（図１６で言えば、上下方向の長さ）のハニカム構造体６１によって内部が形成されている。ハニカム構造体６１は、蜂の巣を輪切りにしたような多孔形状をなし、軽量且つ高強度な構造部材となっている。なお、遮音部材を構成するハニカム構造体の形状及び材質は、上記したものに限定しない。形状については、図１６に示す断面円形状に限らず、例えば、断面六角形状等であってもよい。材質については、不燃性の紙類に限らず、例えば、アルミや樹脂等で形成した可燃性のものであってもよい。
【００６９】
また、遮音部材６０は、設置箇所に応じて若干構造が異なるため、設置箇所毎に分けて遮音部材６０の詳細な構造を説明する。まず、玉揚送装置２１の上方側の騒音対策として上部タンク２２の外側表面部に設けられる遮音部材６０について説明する。上部タンク２２の外側表面部に設けられる遮音部材６０は、図１６及び１７に示すように、板厚０．５ｍｍの鉛板６２を介して２つのハニカム構造体６１が結合された二段構造をなし、ハニカム構造体６１の末端部にそれぞれ板厚１ｍｍのアルミ板６４が貼付されると共に、片側（外側）のアルミ板６４に板厚１．６ｍｍの鉄板６３が貼付され、上部タンク２２の外周（具体的には、立方体形状をなす上部タンク２２の上面と４つの側面）を囲う筐体形状に形成される。そして、このような筐体形状の遮音部材６０は、内側のアルミ板６４が上部タンク２２の外側表面部との間で所定間隔（例えば、５ｍｍ）の隙間を空けた状態で設置される。また、上部タンク２２に設けられる遮音部材６０の外側表面部（鉄板６３の外側表面部）には、装飾用の化粧板やシート（図示しない）が貼付されてホール内での美観が向上される。
【００７０】
また、図１７に示すように、上部タンク２２（木材２２ａ）の外側表面部と遮音部材６０（アルミ板６４）との間に隙間を設けた構成では、上部タンク２２（木材２２ａ）がパチンコ玉Ｐから受ける衝撃力、言い換えればパチンコ玉Ｐの衝撃によって上部タンク２２内で生じた騒音は、木材２２ａを伝わって上部タンク２２の外側に放出される。但し、上部タンク２２内で生じた騒音は、全てが上部タンク２２の外側に放出されるのではなく、木材２２ａ内を伝わる際に木材２２ａに吸収され、減衰された状態で上部タンク２２の外側に放出される。そして、上部タンク２２の外側に放出された騒音は、上部タンク２２の基体を為す木材２２ａとアルミ板６４との間の隙間内を反射していくものと、木材２２ａとアルミ板６４との間の隙間を伝わって遮音部材６０に伝達されるものとに分かれる（図１８には、図示されていないが、厳密に言えば、木材２２ａ自体にも再度吸収されるものもある）。隙間内の騒音は、木材２２ａとアルミ板６４との間で反射を交互に繰り返すことで徐々に減衰される。一方、遮音部材６０に伝達される騒音は、アルミ板６４に吸収されて減衰され、残りは、二段構造の一つ目のハニカム構造体６１の内部を反射して、鉛板６２に達し、更に、鉛板６２に吸収されることで減衰され、また、同様に、今度は、二つ目のハニカム構造体６１の内部を反射して、アルミ板６４及び鉄板６３に達し、そこでも、更に、減衰されたのち、外部に放出される。但し、厳密に言えば、ハニカム構造体６１の内部でも若干騒音が吸収される。この様に、遮音部材６０を上部タンク２２の外側表面部から所定間隔の隙間を空けて設けることで、パチンコ玉Ｐが上部タンク２２内壁に与えていた衝撃による騒音を遮音部材６０に直接的に浸透させないで、一旦、隙間を挟んで遮音部材６０に伝えることにより（空気層を間に挟んで間接的に遮音部材６０に伝えることにより）、結果として、上部タンク２２内壁に与えていた衝撃による騒音を大幅に減衰させることができる。言い換えれば、遮音部材６０を上部タンク２２の外側表面部から所定間隔の隙間を空けて設けることにより、遮音部材６０が本来持っている遮音効果の特性を十分発揮させることができる。
【００７１】
なお、上部タンク２２の外側表面部と遮音部材６０との間に設けた隙間の所定間隔は、５ｍｍに限定しない。即ち、隙間の所定間隔は、上部タンク２２の外側表面部で発生した騒音が、上部タンク２２の外側表面部と遮音部材６０との間で反射を交互に繰り返し得る程度の間隔であればいずれの間隔であってもよい。
【００７２】
しかして、内側のアルミ板６４（図１８で言えば、左側に位置するアルミ板６４）は、上部タンク２２の基体を為す木材２２ａと一番近い位置にあるため、上部タンク２２（木材２２ａ）がパチンコ玉Ｐから受ける衝撃力を、振動として受け易い位置にある部材（遮音材料）であるが、図１８に示すように、内側のアルミ板６４の一側面側には、ハニカム構造体６１が当接しているため、アルミ板６４自体の振動を効果的に抑えており、これにより、たとえ、アルミ板６４自体を薄くしても、薄くする前と同じくらいの遮音効果を奏することができる。同様なことが、鉛板６２にも言える。このように、図１８に示すような本実施形態では、上部タンク２２の基体から始まり、適度な隙間（約５ｍｍ）、遮音材料（アルミ板６４）、ハニカム構造体６１、遮音材料（鉛板６２）、ハニカム構造体６１、遮音材料（アルミ板６４）、遮音材料（鉄板６３）、という層を上部タンク２２の外側表面部に形成することにより、各遮音材料の板厚をできるだけ薄くすることができると同時に、高い遮音効果も奏している。更に、同時に、複数の遮音材料（アルミ板６４、鉛板６２、鉄板６３）の間にハニカム構造体６１を挟み込むサンドイッチ構造の遮音部材６０は、比較的軽量であり、その結果、遮音部材６０を装着した際における上部タンク２２自体の重量の増加もできるだけ抑えることができる。
【００７３】
次に、玉揚送装置２１の下方側の騒音対策としてアウト玉回収通路（アウト玉回収樋１２、下部貯留タンク１３内のアウト玉誘導路４６等、導入樋１６、連絡樋１７）を形成する通路空間の上方に設けられる遮音部材６０について説明する。該アウト玉回収通路のうち、図５及び図６中に断面を斜線で示す上段のアウト玉回収樋１２ａと、図３及び図５中に断面を斜線で示すタンク棚４２，４３とは、その基板自体が遮音部材６０によって形成されている。上段のアウト玉回収樋１２ａ及びタンク棚４２，４３を形成する遮音部材６０は、図１８（Ａ）に示すように、前記図１７に示した遮音部材６０と同様、鉛板６２を介した二段構造のハニカム構造体６１と、ハニカム構造体６１の末端部に貼付された鉄板６３とから構成され、片側（基板としての上方側であり且つパチンコ玉を流下する面側）の鉄板６３の上面には、緩衝用のウレタン６５が全面に敷設されている。（なお、図１９（Ａ）の見出しには、「アウト回収樋、下部貯留タンク」と記載しているが、これは、「アウト回収樋及び下部貯留タンクの箇所に用いられる遮音部材」という意味である。図１９（Ｂ）も同様）。
また、アウト玉回収通路のうち導入樋１６（第１乃至第３導入樋１６ａ〜１６ｃ）及び連絡樋１７は、図１中に断面を斜線で示す各上面が遮音部材６０によって形成されている。第１乃至第３導入樋１６ａ〜１６ｃ及び連絡樋１７の各上面を形成する遮音部材６０は、図１８（Ｂ）に示すように、１つのハニカム構造体６１と、該ハニカム構造体６１の両端部（玉通路の内部側と外側）に貼付された鉄板６３とから構成された一段構造となっている。
【００７４】
次に、以上説明した遮音部材６０による騒音の対策効果（吸音効果）について図１９を参照して説明する。なお、図１９中に示すポイントＡ〜Ｄは、それぞれ騒音の発生元となる騒音ポイントであり、二点鎖線で示す領域内は、各騒音ポイントＡ〜Ｄにおける騒音対策前（遮音部材６０を設けない構成）の騒音エリア（一般的に、人が不快な騒音として感じる音の大きさ（７５〜８０ｄＢ以上）の領域）を示し、実線で示す領域内は、各騒音ポイントＡ〜Ｄにおける騒音対策後（遮音部材６０を設けた構成）の騒音エリアを示す。また、図１９中には、遊技客（１６０ｃｍから１７５ｃｍぐらいの遊技客を想定）が立った状態と座った状態での聴覚エリア（遊技場内において、通常、人の聴覚が音をふと気付いてしまうエリア）をそれぞれ破線で示しており、聴覚エリアの直径は、人の耳を中心としてほぼ１ｍである。つまり、本実施形態においては、実験により独自に見出した評価方法を採用しており、人の耳を中心としてほぼ１ｍ範囲（聴覚エリア）において、７５〜８０ｄＢ以上の騒音が存在しているときに、人は、該騒音に対して、気が付き、不快に思うことがあるため、騒音対策が成功した基準として、聴覚エリアに７５〜８０ｄＢ以上の騒音が無い状態、つまり、聴覚エリアにおける音（騒音）を７０ｄＢ以下になったことを条件とした。
【００７５】
しかして、図１９に示すように、玉揚送装置２１の上方側となる騒音ポイントＡにおいて、騒音対策前では、騒音エリアがパチンコ機１０の上端付近にまで達し、立った状態及び座った状態のいずれの状態でも騒音が遊技客の聴覚エリアに届いていた。これに対して、騒音対策後では、騒音エリアが上部タンク２２の上側部分程度に縮小され、立った状態及び座った状態のいずれの状態でも騒音は遊技客の聴覚エリアに届かなくなった。
また、玉揚送装置２１の下方側となる騒音ポイントＢにおいて、騒音対策前では、騒音エリアがパチンコ機１０のほぼ全域にまで達し、立った状態及び座った状態のいずれの状態でも騒音が遊技客の聴覚エリアに届いていた。これに対して、騒音対策後では、騒音エリアがパチンコ機１０の下方に縮小され、立った状態及び座った状態のいずれの状態でも騒音は遊技客の聴覚エリアに届かなくなった。
また、アウト玉回収樋接続口５３付近となる騒音ポイントＣ、及び連絡樋１７とアウト玉回収樋１２との接続部分となる騒音ポイントＤにおいて、騒音対策前では、騒音エリアがパチンコ機１０の中程にまで達し、立った状態及び座った状態のいずれの状態でも騒音が遊技客の聴覚エリアに届いていた。これに対して、騒音対策後では、騒音エリアが下段のアウト玉回収樋１２ｂの近辺程度に縮小され、立った状態及び座った状態のいずれの状態でも騒音は遊技客の聴覚エリアに届かなくなった。
【００７６】
以上のように、本実施形態では、遮音部材６０による騒音対策を施すことで、遊技客の聴覚エリア内での音の大きさを７０ｄＢ以下とすることができ（図１９参照）、玉揚送装置２１の上方側及び下方側で発生した騒音を遊技客が不快に感じないレベルまで低減することができた。なお、実施形態中では、玉揚送装置２１の上方側の騒音対策（上部タンク２２の外側表面部に遮音部材６０を設ける構成）と、玉揚送装置２１の下方側の騒音対策（アウト玉を玉揚送装置２１に誘導するアウト玉回収通路に遮音部材６０を設ける構成）との両方を行っているが、いずれか一方の騒音対策のみを行う構成としてもよい。また、本発明に係る「遮音部材」の作用としては、音を遮断する「遮音」作用に限らず、音を吸収する「吸音」作用も含まれるものとする。また、「遮音部材」は、必ずしもハニカム構造体で形成したものに限定するものではなく、「遮音」「吸音」作用を有するその他の部材で構成するようにしてもよい。
【００７７】
また、本実施形態では、ホース接続ユニット３０の第１優先開口Ｄが用いられていないが、例えば、島間樋の一旦落としが２つ同時にホース接続ユニット３０へ接続される場合等に用いられる。また、第１優先開口群Ｂ〜Ｄにおいて、第１優先開口Ｂがオーバーフローホース６に、第１優先開口Ｃが一旦落としホース７に、それぞれ接続されているものを示したが、例えば、一旦落としホース７を第１優先開口Dに接続してもよい。さらに、未使用の開口部Ａ〜Ｄがある場合には、その開口に蓋を設けてもよく、また、その開口部を省いたホース接続ユニット３０の構造としても良い。
【００７８】
また、本実施形態におけるパチンコ島台１は、「サクションホース５、オーバーフローホース６、一旦落としホース７」の３種類、３本設けられているものや、「サクションホース５、オーバーフローホース６」の２種類、２本設けられているものを示したが、ホース（第１誘導部材）の種類及び数は、適宜、設計変更事項範囲である。例えば、「オーバーフローホース６」を１種類、２本設けられているものであっても良いし、「サクションホース５、２本のオーバーフローホース６」の２種類、３本設けられているものであっても良い。
【００７９】
また、本実施形態では、パチンコ島台に関するものだったが、メダル島台でも同様である。
【００８０】
また、本実施形態におけるパチンコ島台１には、上述したように、長手方向のほぼ中央に玉揚送装置２１が収納されているが、該玉揚送装置２１は、所謂、搬送ベルト方式の玉磨き揚送装置である。しかして、該玉揚送装置２１において、揚送過程のパチンコ玉（遊技媒体）をセンサによって検出する玉検出装置を所定の箇所に設け、該玉検出装置によってパチンコ玉が検出されているときに前記搬送ベルト自体の回転数若しくは前記搬送ベルトを駆動モータによって回転駆動させるための駆動プーリーの回転数をカウントする実動作回転メータが設けられている。即ち、この実動作回転メータは、玉揚送装置２１によって、パチンコ玉が揚送されている実動作における搬送ベルト自体や駆動モータの回転数を累計するものであるが、このメータが設けられている背景には、次のようなことがある。
【００８１】
周知のように、パチンコ島台には、大小様々な樋や玉揚送装置を含め様々な玉補給システムを構成する機器や装置が備えられているが、従来のパチンコ島台では、これらのメンテナンス時期（消耗品の取替時期等）がよく分からず、目で見て大体の基準でメンテナンス時期を推測していた。即ち、目安となるものが何もなかったのである。また、玉補給システムを提供しているメーカー側にとっても、お客様であるホールに対して、メンテナンスを促す際にも、ホール側が納得するような基準となるものが何もなかったので、効果的にメンテナンスを促すことができなかった。そこで、上記に事情に鑑み為されたのが、上述した実動作回転メータである。なお、この実動作回転メータは、リセットできないように構成されており、ブラックボックス化されている。
【００８２】
また、この実動作回転メータは、上述したように、搬送ベルト自体や駆動モータの回転数をカウントするものであったが、これを、駆動モータの駆動時間を累計する駆動時間累計メータであっても良い。なお、この駆動時間累計メータの場合、駆動モータに対する電流値を監視することで、玉揚送装置がパチンコ玉を揚送中か否かがわかるので、この技術を利用して、駆動モータに対する電流値が所定の値以上のとき、玉揚送装置によって玉が揚送中だということを判断し、そのときの時間を累計するというのが、駆動時間累計メータの具体的な構成となる。
【００８３】
更に、上述した実動作回転メータや駆動時間累計メータは、基本的には、玉揚送装置に設けるのが望ましいが、パチンコ島台側であっても良い。また、ホールコンピュータが設置されているコンピュータ室、若しくは、店長室であっても良い。また、インターネットを利用して、玉補給システムを提供しているメーカー側に、上述した実動作回転メータや駆動時間累計メータを設け、メーカー側で、顧客サービスの一環で管理しても良い。なお、上述した実動作回転メータや駆動時間累計メータを玉揚送装置に設けた場合、中古玉揚送装置の目安に役立ち、中古玉揚送装置の価格の基準とすることができる。
【００８４】
なお、図示した本実施形態から把握できる発明として、以下のものがある。
（１）遊技媒体を揚送する揚送装置と、遊技機から排出された使用済みの遊技媒体であるアウト遊技媒体を前記揚送装置に誘導するアウト遊技媒体回収通路と、を備えた遊技島台において、該アウト遊技媒体回収通路を形成する通路空間の下流部上方に、所定区間に亘って、遮音部材を該アウト遊技媒体回収通路の上流側に前記アウト遊技媒体を誘導させるように傾斜させて設けたことを特徴とする遊技島台。
【００８５】
このように構成することにより、揚送装置の下方側で発生した騒音が、遊技場内において、通常、人（遊技客）の聴覚がふと気が付いてしまうエリア（聴覚エリア）に達する頃には、不快に感じないレベルまで騒音を低減することができる。更に、アウト遊技媒体を揚送装置に誘導するアウト遊技媒体回収通路の構成に支障を来たすことなく、アウト遊技媒体回収通路に遮音部材を設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】パチンコ島台の内部構造を示す正面図である。
【図２】（Ａ）が、パチンコ島台の上部タンクと下部貯留タンクとを連通する誘導通路の構造を示す正面図であり、（Ｂ）が、誘導通路を構成するホース接続ユニットの拡大正面図である。
【図３】ホース接続ユニットと下部貯留タンクとを連通する第２誘導部材の構造を示す斜視図である。
【図４】第１優先樋を転動するパチンコ玉の流れを説明するための上面図である。
【図５】パチンコ島台の内部に設けられる下部貯留タンク及びアウト玉回収樋の斜視図である。
【図６】下部貯留タンク及びアウト玉回収樋でのパチンコ玉の流れを説明するための斜視図である。
【図７】サクション経路にパチンコ玉が流れ始めた状態において、（Ａ）が、ホース接続ユニットにおけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、（Ｂ）が、下部貯留タンクにおけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図である。
【図８】サクション通路にパチンコ玉が貯留され始めて侵入経路からパチンコ玉がオーバーフロー経路に侵入し且つオーバーフローホースから第２オーバーフロー経路にパチンコ玉が流れ始めた状態において、（Ａ）が、ホース接続ユニットにおけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、（Ｂ）が、下部貯留タンクにおけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図である。
【図９】第２オーバーフロー経路にパチンコ玉が充満し始めた状態において、（Ａ）が、ホース接続ユニットにおけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、（Ｂ）が、下部貯留タンクにおけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図である。
【図１０】第２オーバーフロー経路にパチンコ玉が充満し且つ第２オーバーフロー経路のパチンコ球が第１オーバーフロー経路から一旦落とし経路に流れ始めた状態において、（Ａ）が、ホース接続ユニットにおけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、（Ｂ）が、下部貯留タンクにおけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図である。
【図１１】第２オーバーフロー経路にパチンコ玉が充満し且つ第１オーバーフロー経路からのパチンコ玉が一旦落とし経路に充満し始めた状態において、（Ａ）が、ホース接続ユニットにおけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、（Ｂ）が、下部貯留タンクにおけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図である。
【図１２】サクション経路及び第２オーバーフロー経路にパチンコ玉が充満し且つ一旦落とし経路にパチンコ玉が流れ始めた状態において、（Ａ）が、ホース接続ユニットにおけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、（Ｂ）が、下部貯留タンクにおけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図である。
【図１３】サクション経路、第２オーバーフロー経路及び一旦落とし経路にパチンコ玉が充満している状態において、（Ａ）が、ホース接続ユニットにおけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図であり、（Ｂ）が、下部貯留タンクにおけるパチンコ玉の流下状態を説明するための正面図である。
【図１４】小規模の遊技場に設置される複数のパチンコ島台とそれに関連して設けられるベースタンク、及び島間樋との関係を示す概略図である。
【図１５】大規模の遊技場に設置される複数のパチンコ島台とそれに関連して設けられるベースタンク、及び島間樋との関係を示す概略図である。
【図１６】遮音部材を構成するハニカム構造体と鉛板とを示す斜視図である。
【図１７】上部タンクに設けられる遮音部材を示す説明図である。
【図１８】（Ａ）が、アウト玉回収樋及び下部貯留タンクに設けられる遮音部材を示す説明図であり、（Ｂ）が、導入樋等に設けられる遮音部材を示す説明図である。
【図１９】遮音部材による騒音の対策効果を示す説明図である。
【符号の説明】
【００８７】
１（１ａ〜１ｇ）  パチンコ島台（遊技島台）
１２  アウト玉回収樋（アウト回収樋）
１３  下部貯留タンク
１６  導入樋
１７  連絡樋（下部貯留タンク内通路）
２１  玉揚送装置（揚送装置）
２２  上部タンク
４２  第１タンク棚
４３  第２タンク棚
４６  アウト玉誘導路（下部貯留タンク内通路）
４９  誘導板（下部貯留タンク内通路）
６０  遮音部材
６１  ハニカム構造体
【図１】
2005110891.tif 000003
【図２】
2005110891.tif 000004
【図３】
2005110891.tif 000005
【図４】
2005110891.tif 000006
【図５】
2005110891.tif 000007
【図６】
2005110891.tif 000008
【図７】
2005110891.tif 000009
【図８】
2005110891.tif 000010
【図９】
2005110891.tif 000011
【図１０】
2005110891.tif 000012
【図１１】
2005110891.tif 000013
【図１２】
2005110891.tif 000014
【図１３】
2005110891.tif 000015
【図１４】
2005110891.tif 000016
【図１５】
2005110891.tif 000017
【図１６】
2005110891.tif 000018
【図１７】
2005110891.tif 000019
【図１８】
2005110891.tif 000020
【図１９】
2005110891.tif 000021