(57)【要約】【課題】  フルカラーの画像形成時とモノクロの画像形成時とで、複数の現像ロールの駆動を、少ない個数のワンウェイクラッチで切り替えることができ、構成を簡略化して低コスト化が可能な画像形成装置を提供することを課題とする。【解決手段】  互いに色の異なる画像を形成する複数の画像形成部を備え、前記複数の画像形成部には、像担持体と、当該像担持体上に形成された静電潜像を現像する現像ロールとをそれぞれ設け、前記各画像形成部の像担持体と現像ロールを、画像形成装置本体側に設けられた異なる駆動モータによって駆動するように構成された画像形成装置において、前記複数の現像ロールを駆動するための駆動モータの回転方向を、正回転及び逆回転に切り替えることによって、フルカラー画像形成時のすべての現像ロールの駆動と、モノクロ画像形成時の単色の現像ロールの駆動とに切り替えるように構成して課題を解決した。【選択図】  図１
2005274970.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに色の異なる画像を形成する複数の画像形成部を備え、前記複数の画像形成部には、像担持体と、当該像担持体上に形成された静電潜像を現像する現像ロールとをそれぞれ設け、前記各画像形成部の像担持体と現像ロールを、画像形成装置本体側に設けられた異なる駆動モータによって駆動するように構成された画像形成装置において、
前記複数の現像ロールを駆動するための駆動モータの回転方向を、正回転及び逆回転に切り替えることによって、フルカラー画像形成時のすべての現像ロールの駆動と、モノクロ画像形成時の単色の現像ロールの駆動とに切り替えるように構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記駆動モータの回転駆動力を、ブラック色以外の複数の現像ロールに伝達する第１の駆動力伝達経路と、前記駆動モータの回転駆動力を、ブラック色の現像ロールに伝達する第２の駆動力伝達経路とを備え、
前記第１の駆動力伝達経路には、前記ブラック色以外の複数の現像ロールに駆動を分岐する手前に、ワンウェイクラッチを内蔵したワンウェイクラッチ内蔵歯車を少なくとも１つ配置し、当該ワンウェイクラッチ内蔵歯車は、フルカラー画像形成時に駆動力を伝達する一方、
前記第２の駆動力伝達経路は、２つの駆動力伝達経路を有しており、当該２つの駆動力伝達経路にそれぞれワンウェイクラッチを内蔵したワンウェイクラッチ内蔵歯車を配置し、
フルカラー画像形成時、前記一方のワンウェイクラッチ内蔵歯車は駆動力を伝達するとともに、他方のワンウェイクラッチ内蔵歯車は空転し、モノクロ画像形成時、一方のワンウェイクラッチ内蔵歯車は空転するとともに、他方のワンウェイクラッチ内蔵歯車は駆動力を伝達するように構成したことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の駆動力伝達経路における２つの駆動力伝達経路のうち、一方の駆動力伝達経路は、他方の駆動力伝達経路に対して、歯車の個数が一つ異なることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１の駆動力伝達経路と第２の駆動力伝達経路との分岐位置に、前記ワンウェイクラッチを内蔵したワンウェイクラッチ内蔵歯車を配置し、前記ワンウェイクラッチ内蔵歯車のブラック色以外の複数の現像ロール側に設けられる出力歯車としては、当該ワンウェイクラッチ内蔵歯車の入力歯車をそのまま用い、前記ワンウェイクラッチ内蔵歯車のブラック色の現像ロール側に設けられる出力歯車としては、当該ワンウェイクラッチ内蔵歯車の出力歯車を用いることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１の駆動力伝達経路と第２の駆動力伝達経路との分岐位置に、前記ワンウェイクラッチを内蔵したワンウェイクラッチ内蔵歯車を配置するとともに、当該ワンウェイクラッチ内蔵歯車のブラック色の現像ロール側に、他のワンウェイクラッチを内蔵したワンウェイクラッチ内蔵歯車を配置し、前記他のワンウェイクラッチ内蔵歯車の入力歯車は、前記駆動モータから直接的に回転駆動力を伝達され、当該他のワンウェイクラッチ内蔵歯車は、モノクロ画像形成時に駆動力を伝達し、フルカラー画像形成時に空転することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２の駆動力伝達経路における２つの駆動力伝達経路のうち、いずれの駆動力伝達経路を経由しても、前記駆動モータの回転数に対するブラック色の現像ロールの回転数比が同一に設定されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第２の駆動力伝達経路における２つの駆動力伝達経路のうち、フルカラー画像形成時に用いる駆動力伝達経路と、モノクロ画像形成時に用いる駆動力伝達経路とでは、前記駆動モータの回転数に対するブラック色の現像ロールの回転数比が異なるように設定されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記駆動モータの回転数を、正回転及び逆回転とで同一となるように設定し、フルカラー画像形成時に用いるすべての現像ロールの回転数と、モノクロ画像形成時に用いるブラック色の現像ロールの回転数とでは、前記駆動モータの回転数に対するブラック色の現像ロールの回転数が互いに異なるように設定されていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子写真方式を適用したプリンタや複写機、ファクシミリあるいはこれらの機能を兼ね備えた複合機等のカラー画像を形成可能な画像形成装置に関し、特に互いに色の異なる画像を形成する複数の画像形成部を並列的に配置した所謂タンデム方式の画像形成装置の駆動機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開２００２−６５７９号公報
【特許文献１】特開２００２−３４１６２１号公報
【０００３】
従来、この種の電子写真方式を適用したプリンタや複写機、ファクシミリあるいはこれらの機能を兼ね備えた複合機等のカラー画像を形成可能な画像形成装置としては、イエロー、マジェンタ、シアン、ブラック等の互いに色の異なる画像を形成する複数の画像形成部を、並列的に配置した所謂タンデム方式のものが広く用いられている。
【０００４】
かかるタンデム方式の画像形成装置においては、イエロー、マジェンタ、シアン、ブラック等の各色の画像形成部に設けられる感光体ドラムや現像装置の現像ロールを回転駆動するため、当該各色の現像ロールに対応して、それぞれ独立した駆動モータを設けたり、駆動モータの駆動力を電磁クラッチのＯＮ／ＯＦＦによって切り替えることにより、フルカラーの画像形成時に使用する現像ロールと、モノクロ画像の形成時に使用する現像ロールとに伝達するように構成されている。
【０００５】
しかし、上記タンデム方式の画像形成装置では、駆動モータや電磁クラッチを多用すると、コストの上昇を招くとともに、駆動回路の構成も複雑となり、電力消費の面でも不利となるという問題点を有している。
【０００６】
そこで、かかる問題点を解決し得る技術としては、例えば、特開２００２−６５７９号公報や特開２００２−３４１６２１号公報等に開示されているものが、既に提案されている。
【０００７】
上記特開２００２−６５７９号公報に係るタンデム式フルカラー画像形成装置は、モノクロ画像を形成するモノクロ画像形成領域と、カラー画像を形成する少なくとも１個のカラー画像形成領域とが、転写紙を搬送する転写ベルト上にサイドバイサイドに並置されており、各画像形成領域毎に、所定の色のトナーを現像域上に供給する現像ローラを備えた現像器と、感光体ドラムとが配置されているタンデム式フルカラー画像形成装置において、フルカラー画像の形成時には、モノクロ画像形成領域及びカラー画像形成領域の何れの領域においても、感光体ドラムと現像器内の現像ローラとの両方が駆動回転し、モノクロ画像の形成時には、モノクロ画像形成領域においては、感光体ドラムと現像器内の現像ローラとの両方が駆動回転し、カラー画像形成領域においては、感光体ドラムは駆動回転するが、現像器内の現像ローラは、駆動回転しないか或いはフルカラー画像形成時に比して低速で駆動回転するように構成したものである。
【０００８】
また、上記特開２００２−３４１６２１号公報に係る画像形成装置は、各色毎に複数設けられる感光体を備える画像形成装置において、複数の前記感光体を駆動するための駆動手段を備え、前記駆動手段の正方向駆動および逆方向駆動の切り替えによって、複数の前記感光体が選択的に駆動されるように構成したものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記特開２００２−６５７９号公報に係るタンデム式フルカラー画像形成装置の場合には、モノクロ画像形成時に、駆動歯車が移動することで、カラー現像器の駆動を解除するように構成したものであるが、駆動歯車を移動させるための構成が複雑となり、やはりコストの上昇につながるという問題点を有していた。
【００１０】
また、上記特開２００２−３４１６２１号公報に係る画像形成装置の場合には、複数の感光体を駆動するための駆動手段として、ウオームギアを用いており、当該ウオームギアに内蔵されたワンウェイクラッチによって感光体の駆動を切り替えるように構成したものであるが、ウオームギアを用いた場合には、ギアの伝達効率が非常に悪く、駆動モータの負荷が大きくなってしまうという問題点を有していた。
【００１１】
さらに、上記特開２００２−３４１６２１号公報に係る画像形成装置の場合には、複数の感光体の駆動を切り替えるために、ワンウェイクラッチを５個も使用しており、構成が複雑となってコスト高になるという問題点を有していた。また、この特開２００２−３４１６２１号公報に係る画像形成装置の場合には、複数の感光体の駆動を切り替える方法を採用しており、現像ロールには、感光体ギアから駆動を伝達するように構成されているが、このような構成では、現像ロール駆動の影響が感光体の回転ムラとなって現れやすく、良好な画質の画像を得るのに不利な構成であるという問題点を有していた。
【００１２】
そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、フルカラーの画像形成時とモノクロの画像形成時とで、複数の現像ロールの駆動を、少ない個数のワンウェイクラッチで切り替えることができ、構成を簡略化して低コスト化が可能であるとともに、複数の現像ロールを像担持体と別個に駆動することにより、良好な画質を得ることを可能とした画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するため、請求項１に記載された発明は、互いに色の異なる画像を形成する複数の画像形成部を備え、前記複数の画像形成部には、像担持体と、当該像担持体上に形成された静電潜像を現像する現像ロールとをそれぞれ設け、前記各画像形成部の像担持体と現像ロールを、画像形成装置本体側に設けられた異なる駆動モータによって駆動するように構成された画像形成装置において、
前記複数の現像ロールを駆動するための駆動モータの回転方向を、正回転及び逆回転に切り替えることによって、フルカラー画像形成時のすべての現像ロールの駆動と、モノクロ画像形成時の単色の現像ロールの駆動とに切り替えるように構成したことを特徴とする画像形成装置である。
【００１４】
また、請求項２に記載された発明は、前記駆動モータの回転駆動力を、ブラック色以外の複数の現像ロールに伝達する第１の駆動力伝達経路と、前記駆動モータの回転駆動力を、ブラック色の現像ロールに伝達する第２の駆動力伝達経路とを備え、
前記第１の駆動力伝達経路には、前記ブラック色以外の複数の現像ロールに駆動を分岐する手前に、ワンウェイクラッチを内蔵したワンウェイクラッチ内蔵歯車を少なくとも１つ配置し、当該ワンウェイクラッチ内蔵歯車は、フルカラー画像形成時に駆動力を伝達する一方、
前記第２の駆動力伝達経路は、２つの駆動力伝達経路を有しており、当該２つの駆動力伝達経路にそれぞれワンウェイクラッチを内蔵したワンウェイクラッチ内蔵歯車を配置し、
フルカラー画像形成時、前記一方のワンウェイクラッチ内蔵歯車は駆動力を伝達するとともに、他方のワンウェイクラッチ内蔵歯車は空転し、モノクロ画像形成時、一方のワンウェイクラッチ内蔵歯車は空転するとともに、他方のワンウェイクラッチ内蔵歯車は駆動力を伝達するように構成したことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
【００１５】
さらに、請求項３に記載された発明は、前記第２の駆動力伝達経路における２つの駆動力伝達経路のうち、一方の駆動力伝達経路は、他方の駆動力伝達経路に対して、歯車の個数が一つ異なることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置である。
【００１６】
又、請求項４に記載された発明は、前記第１の駆動力伝達経路と第２の駆動力伝達経路との分岐位置に、前記ワンウェイクラッチを内蔵したワンウェイクラッチ内蔵歯車を配置し、前記ワンウェイクラッチ内蔵歯車のブラック色以外の複数の現像ロール側に設けられる出力歯車としては、当該ワンウェイクラッチ内蔵歯車の入力歯車をそのまま用い、前記ワンウェイクラッチ内蔵歯車のブラック色の現像ロール側に設けられる出力歯車としては、当該ワンウェイクラッチ内蔵歯車の出力歯車を用いることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置である。
【００１７】
更に、請求項５に記載された発明は、前記第１の駆動力伝達経路と第２の駆動力伝達経路との分岐位置に、前記ワンウェイクラッチを内蔵したワンウェイクラッチ内蔵歯車を配置するとともに、当該ワンウェイクラッチ内蔵歯車のブラック色の現像ロール側に、他のワンウェイクラッチを内蔵したワンウェイクラッチ内蔵歯車を配置し、前記他のワンウェイクラッチ内蔵歯車の入力歯車は、前記駆動モータから直接的に回転駆動力を伝達され、当該他のワンウェイクラッチ内蔵歯車は、モノクロ画像形成時に駆動力を伝達し、フルカラー画像形成時に空転することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置である。
【００１８】
また、請求項６に記載された発明は、前記第２の駆動力伝達経路における２つの駆動力伝達経路のうち、いずれの駆動力伝達経路を経由しても、前記駆動モータの回転数に対するブラック色の現像ロールの回転数比が同一に設定されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置である。
【００１９】
さらに、請求項７に記載された発明は、前記第２の駆動力伝達経路における２つの駆動力伝達経路のうち、フルカラー画像形成時に用いる駆動力伝達経路と、モノクロ画像形成時に用いる駆動力伝達経路とでは、前記駆動モータの回転数に対するブラック色の現像ロールの回転数比が異なるように設定されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置である。
【００２０】
又、請求項８に記載された発明は、前記駆動モータの回転数を、正回転及び逆回転とで同一となるように設定し、フルカラー画像形成時に用いるすべての現像ロールの回転数と、モノクロ画像形成時に用いるブラック色の現像ロールの回転数とでは、前記駆動モータの回転数に対するブラック色の現像ロールの回転数が互いに異なるように設定されていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、フルカラーの画像形成時とモノクロの画像形成時とで、複数の現像ロールの駆動を、少ない個数のワンウェイクラッチで切り替えることができ、構成を簡略化して低コスト化が可能であるとともに、複数の現像ロールを像担持体と別個に駆動することにより、良好な画質を得ることを可能とした画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２３】
実施の形態１
図２及び図３はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのタンデム型のフルカラープリンタを示すものである。尚、図３中の矢印は、各回転部材の回転方向を示している。
【００２４】
このフルカラープリンタ01は、図２及び図３に示すように、イエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）用の各感光体ドラム（像担持体）11, 12, 13, 14を有する画像形成ユニット1, 2, 3, 4と、これら感光体ドラム11, 12, 13, 14に接触する一次帯電用の帯電ロール（接触型帯電装置）21, 22, 23, 24と、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のレーザ光31, 32, 33, 34を照射する図２に示すレーザ光学ユニット03（露光装置）と、現像装置41, 42, 43, 44と、上記４つの感光体ドラム11, 12, 13, 14のうちの２つの感光体ドラム11, 12に接触する第１の一次中間転写ドラム（中間転写体）51及び他の２つの感光体ドラム13, 14に接触する第２の一次中間転写ドラム（中間転写体）52と、上記第１、第２の一次中間転写ドラム51, 52に接触する二次中間転写ドラム（中間転写体）53と、この二次中間転写ドラム53に接触する転写ロール（転写部材）60とで、その主要部が構成されている。
【００２５】
感光体ドラム11, 12, 13, 14は、図３に示すように、共通の接平面M を有するように一定の間隔をおいて配置されている。また、第１の一次中間転写ドラム51及び第２の一次中間転写ドラム52は、各回転軸が該感光体ドラム11, 12, 13, 14軸に対し平行かつ所定の対象面を境界とした面対称の関係にあるように配置されている。さらに、二次中間転写ドラム53は、該感光体ドラム11, 12, 13, 14と回転軸が平行であるように配置されている。
【００２６】
各色毎の画像情報に応じた信号は、図示しない画像処理ユニットによりラスタライジングされて図２に示すレーザ光学ユニット03に入力される。このレーザ光学ユニット03では、イエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のレーザ光31, 32, 33, 34が変調され、対応する色の感光体ドラム11, 12, 13, 14に照射される。
【００２７】
上記各感光体ドラム11, 12, 13, 14の周囲では、周知の電子写真方式による各色毎の画像形成プロセスが行なわれる。まず、上記感光体ドラム11, 12, 13, 14としては、例えば、直径２０ｍｍのＯＰＣ感光体を用いた感光体ドラム（像担持体）が用いられ、これらの感光体ドラム11, 12, 13, 14は、例えば、95ｍｍ／ｓｅｃの回転速度で回転駆動される。上記感光体ドラム11, 12, 13, 14の表面は、図３に示すように、接触型帯電装置としての帯電ロール21, 22, 23, 24に、約-840ＶのＤＣ電圧を印加することによって、例えば約-300Ｖ程度に帯電される。なお、上記接触型の帯電装置としては、ロールタイプのもの、フィルムタイプのもの、ブラシタイプのもの等が挙げられるが、どのタイプのものを用いても良い。この実施の形態では、近年、電子写真装置で一般に使用されている帯電ロールを採用している。また、感光体ドラム11, 12, 13, 14の表面を帯電させるために、この実施の形態では、ＤＣのみ印加の帯電方式をとっているが、ＡＣ＋ＤＣ印加の帯電方式を用いても良い。
【００２８】
その後、感光体ドラム11, 12, 13, 14の表面には、露光装置としてのレーザ光学ユニット03によってイエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応したレーザ光31, 32, 33, 34が照射され、各色毎の入力画像情報に応じた静電潜像が形成される。感光体ドラム11, 12, 13, 14は、レーザ光学ユニットで静電潜像が書き込まれた際に、その画像露光部の表面電位は-60 Ｖ以下程度にまで除電される。
【００２９】
また、上記感光体ドラム11, 12, 13, 14の表面に形成されたイエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応した静電潜像は、対応する色の現像装置41, 42, 43, 44によって現像され、感光体ドラム11, 12, 13, 14上にイエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像として可視化される。
【００３０】
この実施の形態では、現像装置41, 42, 43, 44として、磁気ブラシ接触型の二成分現像方式を採用しているが、この発明の適用範囲はこの現像方式に限定されるものではなく、一成分現像方式や非接触型の現像方式など、他の現像方式においてもこの発明を充分に適用することができることは勿論である。
【００３１】
現像装置41, 42, 43, 44には、それぞれ色の異なったイエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）色のトナーと、キャリアからなる現像剤が充填されている。これらの現像装置41, 42, 43, 44は、図２に示すトナーカートリッジ04Y ，04M ，04C ，04K からトナーが補給されると、この補給されたトナーは、オーガー404 で充分にキャリアと攪拌されて摩擦帯電される。現像ロール401 の内部には、複数の磁極を所定の角度に配置したマグネットロール（不図示）が固定した状態で配置されている。この現像ロール401 に現像剤を搬送するパドル403 によって、当該現像ロール401 の表面近傍に搬送された現像剤は、現像剤量規制部材402 によって現像部に搬送される量が規制される。この実施の形態では、上記現像剤の量は、30〜50ｇ／ｍ2 であり、また、このとき現像ロール401 上に存在するトナーの帯電量は、概ね-20 〜35μＣ／g 程度である。
【００３２】
上記現像装置41, 42, 43, 44で使用されるトナーとしては、次式で規定される形状係数ＭＬＳ２が１００〜１４０、例えば、ＭＬＳ２＝１３０程度のもので、平均粒径が３μｍ〜１０μｍの所謂" 球形トナー" が用いられる。
ＭＬＳ２＝｛（トナー粒子の絶対最大長）×２）｝
／｛（トナー粒子の投影面積）×π×１／４×１００｝
【００３３】
上記現像ロール401 上に供給されたトナーは、マグネットロールの磁力によって、キャリアとトナーで構成された磁気ブラシ状となっており、この磁気ブラシが感光体ドラム11, 12, 13, 14と接触している。この現像ロール401 にAC＋DCの現像バイアス電圧を印加して、現像ロール401 上のトナーを感光体ドラム11, 12, 13, 14上に形成された静電潜像に現像することにより、トナー像が形成される。この実施の形態では、この現像バイアス電圧はACが4 ｋＨｚ、1.5 ｋＶppで、ＤＣが-230Ｖ程度である。
【００３４】
次に、上記各感光体ドラム11, 12, 13, 14上に形成されたイエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像は、第１の一次中間転写ドラム51及び第２の一次中間転写ドラム52上に、静電的に二次転写される。感光体ドラム11, 12上に形成されたイエロー（Ｙ）及びマゼンタ（Ｍ）色のトナー像は、第１の一次中間転写ドラム51上に、感光体ドラム13, 14上に形成されたシアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）色のトナー像は、第２の一次中間転写ドラム52上に、それぞれ転写される。従って、第１の一次中間転写ドラム51上には、感光体ドラム11または12のどちらから転写された単色像と、感光体ドラム11及び12の両方から転写された２色のトナー像が重ね合わされた二重色像が形成されることになる。また、第２の一次中間転写ドラム52上にも、感光体ドラム13,14 から同様な単色像と二重色像が形成される。
【００３５】
上記第１及び第２の一次中間転写ドラム51,52 上に感光体ドラム11,12,13,14 からトナー像を静電的に転写するために必要な表面電位は、+250〜500 Ｖ程度である。この表面電位は、トナーの帯電状態や雰囲気温度、湿度によって最適値に設定されることになる。この雰囲気温度や湿度は、雰囲気温度や湿度によって抵抗値が変化する特性を持った部材の抵抗値を検知することで簡易的に知ることが可能である。上述のように、トナーの帯電量が-20 〜35μＣ／g の範囲内にあり、常温常湿環境下にある場合には、第１及び第２の一次中間転写ドラム51,52 の表面電位は、+380Ｖ程度が望ましい。
【００３６】
この実施の形態で用いる第１、第２の一次中間転写ドラム51, 52は、例えば、外径が42ｍｍに形成され、抵抗値は１０8 Ω程度に設定される。第１、第２の一次中間転写ドラム51, 52は、単層、あるいは複数層からなる表面が可撓性、もしくは弾性を有する円筒状の回転体であり、一般的にはＦｅやＡｌ等からなる金属製コアとしての金属パイプの上に、導電性シリコーンゴム等で代表される低抵抗弾性ゴム層（Ｒ＝102 〜103 Ω）が、厚さ0.1 〜10mm程度に設けられている。更に、第１、第２の中間転写ドラム51, 52の最表面は、代表的にはフッ素樹脂微粒子を分散させたフッ素ゴムを厚さ3 〜100 μｍの高離型層（Ｒ＝105 〜109 Ω）として形成し、シランカップリング剤系の接着剤（プライマ）で接着されている。ここで重要なのは、抵抗値と表面の離型性であり、高離型層の抵抗値がＲ＝105 〜109 Ω程度であり、高離型性を有する材料であれば、特に材料は限定されない。
【００３７】
このように第１、第２の一次中間転写ドラム51, 52上に形成された単色又は二重色のトナー像は、二次中間転写ドラム53上に静電的に二次転写される。従って、二次中間転写ドラム53上には、単色像からイエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）色の四重色像までの最終的なトナー像が形成されることになる。
【００３８】
この二次中間転写ドラム53上へ第１及び第２の一次中間転写ドラム51,52 からトナー像を静電的に転写するために必要な表面電位は、+600〜1200Ｖ程度である。この表面電位は、感光体ドラム11, 12, 13, 14から第１の一次中間転写ドラム51及び第２の一次中間転写ドラム52へ転写するときと同様に、トナーの帯電状態や雰囲気温度、湿度によって最適値に設定されることになる。また、転写に必要なのは、第１及び第２の一次中間転写ドラム51,52 と二次中間転写ドラム53との間の電位差であるので、第１及び第２の一次中間転写ドラム51,52 の表面電位に応じた値に設定することが必要である。上述のように、トナーの帯電量が-20 〜35μＣ／g の範囲内にあり、常温常湿環境下であって、第１及び第２の一次中間転写ドラム51,52 の表面電位が+380Ｖ程度の場合には、二次中間転写ドラム53の表面電位は、+880Ｖ程度、つまり第１及び第２の一次中間転写ドラム51,52 と二次中間転写ドラム53との間の電位差は、+500Ｖ程度に設定することが望ましい。
【００３９】
この実施の形態で用いる二次中間転写ドラム53は、例えば、外径が第１及び第２の一次中間転写ドラム51,52 と同じ42ｍｍに形成され、抵抗値は１０11Ω程度に設定される。また、上記二次中間転写ドラム53も第１、第２の一次中間転写ドラム51, 52と同様、単層、あるいは複数層からなる表面が可撓性、もしくは弾性を有する円筒状の回転体であり、一般的にはＦｅやＡｌ等からなる金属製コアとしての金属パイプの上に、導電性シリコーンゴム等で代表される低抵抗弾性ゴム層（Ｒ＝102 〜103 Ω）が、厚さ0.1 〜10mm程度に設けられている。更に、二次中間転写ドラム53の最表面は、代表的にはフッ素樹脂微粒子を分散させたフッ素ゴムを厚さ3 〜100 μｍの高離型層として形成し、シランカップリング剤系の接着剤（プライマ）で接着されている。ここで、二次中間転写ドラム53の抵抗値は、第１及び第２の一次中間転写ドラム51,52 よりも高く設定する必要がある。そうしないと、二次中間転写ドラム53が第１及び第２の一次中間転写ドラム51,52 を帯電してしまい、第１及び第２の一次中間転写ドラム51,52 の表面電位の制御が難しくなる。このような条件を満たす材料であれば、特に材料は限定されない。
【００４０】
次に、上記二次中間転写ドラム53上に形成された単色像から四重色像までの最終的なトナー像は、最終転写ロール60によって、用紙搬送路を通る転写用紙101 上に３次転写される。この転写用紙101 は、図３に示すような紙送り工程を経てレジストローラ90を通過し、二次中間転写ドラム53と転写ロール60のニップ部に送り込まれる。この最終転写工程の後、転写用紙101 上に形成された最終的なトナー像は、定着器70によって熱及び圧力で定着され、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００４１】
ところで、この実施の形態は、互いに色の異なる画像を形成する複数の画像形成部を備え、前記複数の画像形成部には、像担持体と、当該像担持体上に形成された静電潜像を現像する現像ロールとをそれぞれ設け、前記各画像形成部の像担持体と現像ロールを、画像形成装置本体側に設けられた異なる駆動モータによって駆動するように構成されたタンデム方式の画像形成装置において、前記複数の現像ロールを駆動するための駆動モータの回転方向を、正回転及び逆回転に切り替えることによって、フルカラー画像形成時のすべての現像ロールの駆動と、モノクロ画像形成時の単色の現像ロールの駆動とに切り替えるように構成されている。
【００４２】
また、この実施の形態は、前記駆動モータの回転駆動力を、ブラック色以外の複数の現像ロールに伝達する第１の駆動力伝達経路と、前記駆動モータの回転駆動力を、ブラック色の現像ロールに伝達する第２の駆動力伝達経路とを備え、前記第１の駆動力伝達経路には、前記ブラック色以外の複数の現像ロールに駆動を分岐する手前に、ワンウェイクラッチを内蔵したワンウェイクラッチ内蔵歯車を少なくとも１つ配置し、当該ワンウェイクラッチ内蔵歯車は、フルカラー画像形成時に駆動力を伝達する一方、前記第２の駆動力伝達経路は、２つの駆動力伝達経路を有しており、当該２つの駆動力伝達経路にそれぞれワンウェイクラッチを内蔵したワンウェイクラッチ内蔵歯車を配置し、フルカラー画像形成時、前記一方のワンウェイクラッチ内蔵歯車は駆動力を伝達するとともに、他方のワンウェイクラッチ内蔵歯車は空転し、モノクロ画像形成時、一方のワンウェイクラッチ内蔵歯車は空転するとともに、他方のワンウェイクラッチ内蔵歯車は駆動力を伝達するように構成されている。
【００４３】
さらに、この実施の形態は、前記第２の駆動力伝達経路における２つの駆動力伝達経路のうち、一方の駆動力伝達経路は、他方の駆動力伝達経路に対して、歯車の個数が一つ異なるように構成されている。
【００４４】
又、この実施の形態は、前記第１の駆動力伝達経路と第２の駆動力伝達経路との分岐位置に、前記ワンウェイクラッチを内蔵したワンウェイクラッチ内蔵歯車を配置し、前記ワンウェイクラッチ内蔵歯車のブラック色以外の複数の現像ロール側に設けられる出力歯車としては、当該ワンウェイクラッチ内蔵歯車の入力歯車をそのまま用い、前記ワンウェイクラッチ内蔵歯車のブラック色の現像ロール側に設けられる出力歯車としては、当該ワンウェイクラッチ内蔵歯車の出力歯車を用いるように構成されている。
【００４５】
更に、この実施の形態は、前記第１の駆動力伝達経路と第２の駆動力伝達経路との分岐位置に、前記ワンウェイクラッチを内蔵したワンウェイクラッチ内蔵歯車を配置するとともに、当該ワンウェイクラッチ内蔵歯車のブラック色の現像ロール側に、他のワンウェイクラッチを内蔵したワンウェイクラッチ内蔵歯車を配置し、前記他のワンウェイクラッチ内蔵歯車の入力歯車は、前記駆動モータから直接的に回転駆動力を伝達され、当該他のワンウェイクラッチ内蔵歯車は、モノクロ画像形成時に駆動力を伝達し、フルカラー画像形成時に空転するように構成されている。
【００４６】
また、この実施の形態は、前記第２の駆動力伝達経路における２つの駆動力伝達経路のうち、いずれの駆動力伝達経路を経由しても、前記駆動モータの回転数に対するブラック色の現像ロールの回転数比が同一に設定されるように構成されている。
【００４７】
すなわち、この実施の形態１に係るフルカラープリンタ01では、図４に示すように、メンテンス性等を向上させるため、４つの感光体ドラム11, 12, 13, 14と、第１及び第２の一次中間転写ドラム51,52 と、二次中間転写ドラム53とが、一体的に設けられて画像形成ユニット101 を構成しており、この画像形成ユニット101 は、フルカラープリンタ01の装置本体102 に対して着脱自在となっている。
【００４８】
上記画像形成ユニット101 は、図５に示すように、その右側と左側に、４つの感光体ドラム11, 12, 13, 14と、第１及び第２の一次中間転写ドラム51,52 と、二次中間転写ドラム53とを回転自在に支持するためのフレーム103 ，104 を備えている。また、上記画像形成ユニット101 には、二次中間転写ドラム53を回転自在に支持するための軸状部材としての回転軸105 が、右側と左側のフレーム103 ，104 から外側に所定量だけそれぞれ突出するように取り付けれている。この二次中間転写ドラム53の回転軸105 は、図２に示すように、画像形成ユニット101 をフルカラープリンタ01の装置本体102 に装着した際に、当該画像形成ユニット101 を所定の位置に位置決め固定するための固定部材としての機能を果たしている。上記二次中間転写ドラム53を回転自在に支持するための回転軸105 は、当該二次中間転写ドラム53を回転自在に支持するものであれば良く、当該回転軸105 自体は、回転自在に設けられたものであっても、画像形成ユニット101 に固定した状態で設けられたものであっても良い。なお、この実施の形態では、上記回転軸105 は、画像形成ユニット101 に固定した状態で取り付けられている。
【００４９】
また、この実施の形態では、上記画像形成ユニット101 に、図４に示すごとく、４つの感光体ドラム11, 12, 13, 14と、第１及び第２の一次中間転写ドラム51,52 と、二次中間転写ドラム53と以外にも、帯電ロール21，22，23，24や必要に応じて図示しないリフレッシャーロール等も取り付けられている。
【００５０】
上記画像形成ユニット101 は、図６に示すように、フルカラープリンタ01の装置本体102 に対して、当該装置本体102 の側部を覆うフロントユニット106 、及び当該装置本体102 の上部を覆うカバー部材107 を開いた状態で、上方に持ち上げることによって、図７に示すように、装置本体102 から取り出し自在に構成されており、当該画像形成ユニット101 の着脱方向は、図中に矢印で示すような鉛直方向に沿った上下方向となっている。
【００５１】
上記フルカラープリンタ01の装置本体102 のフレーム108 には、図７乃至図９に示すように、現像装置41, 42, 43, 44の現像ロール401 を回転駆動するための駆動機構が取り付けられている。
【００５２】
図１はイエロー色、マジェンタ色、シアン色、ブラック色の各現像装置41, 42, 43, 44の現像ロール401 Ｙ、401 Ｍ、401 Ｃ、401 Ｋを回転駆動する駆動機構を示す斜視図である。
【００５３】
図１において、７０はイエロー色、マジェンタ色、シアン色、黒色の各現像装置41, 42, 43, 44の現像ロール401 Ｙ、401 Ｍ、401 Ｃ、401 Ｋを回転駆動する駆動機構を示すものであり、この駆動機構70は、板金等によって形成された駆動機構のケース71を備えている。この駆動機構のケース71には、駆動源としての駆動モータ72が固定した状態で取り付けられており、当該駆動モータ72の回転軸73には、駆動ギア74が一体的に形成されている。この駆動モータ72は、その回転方向が、正回転と逆回転とに切り替え可能となっている。また、この実施の形態では、駆動モータ72の回転数が、正回転と逆回転とで同一となるように設定されている。
【００５４】
上記駆動機構70は、図１０に示すように、駆動モータ72の回転駆動力を、ブラック色以外の複数の現像ロール401 Ｙ、401 Ｍ、401 Ｃに伝達する第１の駆動力伝達経路91と、駆動モータ72の回転駆動力を、ブラック色の現像ロール401 Ｋに伝達する第２の駆動力伝達経路92とを備え、前記第１の駆動力伝達経路91には、ブラック色以外の複数の現像ロール401 Ｙ、401 Ｍ、401 Ｃに駆動を分岐する手前に、ワンウェイクラッチを内蔵した第２のワンウェイクラッチ内蔵歯車７８が配設されている。
【００５５】
また、上記駆動機構70は、第２の駆動力伝達経路92が、２つの駆動力伝達経路92ａ、92ｂを備えており、前記第１の駆動力伝達経路91と第２の駆動力伝達経路92との分岐位置に、ワンウェイクラッチを内蔵した第１のワンウェイクラッチ内蔵歯車77が配置されているとともに、当該第１のワンウェイクラッチ内蔵歯車77のブラック色の現像ロール側に、他のワンウェイクラッチを内蔵した第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87が配置されている。この第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の入力歯車87ａは、駆動モータ72から第１の歯車75を介して直接的に回転駆動力を伝達され、当該第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87は、モノクロ画像形成時に駆動力を伝達し、フルカラー画像形成時に空転するように構成されている。
【００５６】
さらに、上記駆動機構70の構成について詳細に説明すると、駆動モータ72の駆動ギア74には、図１に示すように、第１の歯車75が噛み合わされているとともに、当該第１の歯車75には、図１１に示すように、第２の歯車76が同軸状に取り付けられている。上記第２の歯車76は、第１の歯車75に対して、２１５°にわたって空転自在となるように装着されている。上記第１の歯車75には、その内周に扇形状の溝75ａが形成されており、当該扇形状の溝75ａには、第２の歯車76の凸部76ａが周方向に沿ってスライド自在に嵌合されるように構成されている。そして、上記第１の歯車75が回転した場合であっても、当該第１の歯車75が２１５°空転した後に、第２の歯車76に回転駆動力が伝達されるように構成されている。
【００５７】
また、上記第２の歯車76には、第１のワンウェイクラッチ内蔵歯車77の入力歯車77ａが噛み合わされている。この第１のワンウェイクラッチ内蔵歯車77は、その入力歯車77ａが時計周り方向に回転した場合に回転力を伝達し、出力歯車77ｂが時計周り方向に回転し、当該入力歯車77ａが反時計周り方向に回転した場合に回転力を伝達せず、出力歯車77ｂが空転するように構成されている。この第１のワンウェイクラッチ内蔵歯車77の入力歯車77ａには、図１２に示すように、同じくワンウェイクラッチが内蔵された第２のワンウェイクラッチ内蔵歯車78の入力歯車78ａが噛み合わされており、当該第２のワンウェイクラッチ内蔵歯車78の出力歯車78ｂには、２つの二重歯車79、80の直径の大きな歯車79ａ、80ａが噛み合わされている。この第２のワンウェイクラッチ内蔵歯車78は、その入力歯車78ａが反時計周り方向に回転した場合に回転力を伝達し、出力歯車78ｂが反時計周り方向に回転し、当該入力歯車78ａが時計周り方向に回転した場合に回転力を伝達せず、出力歯車78ｂが回転しないように構成されている。さらに、上記一方の二重歯車79の直径の小さな歯車79ｂには、減速用の二重歯車81の直径の大きな歯車81ａが噛み合わされているとともに、当該減速用の二重歯車81の直径の小さな歯車81ｂには、イエロー色の現像ロール401 Ｙの端部に設けられた歯車82が噛み合わされている。
【００５８】
また、上記他方の二重歯車80の直径の小さな歯車80ｂには、２つの減速用の二重歯車83、84の直径の大きな歯車83ａ、84ａが噛み合わされているとともに、当該減速用の二重歯車83、84の直径の小さな歯車83ｂ、84ｂには、マジェンタ色の現像ロール401 Ｍとシアン色の現像ロール401 Ｃの端部に設けられた歯車85、86が噛み合わされている。
【００５９】
さらに、上記第１の歯車75には、図１及び図１２に示すように、第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の入力歯車87ａが噛み合わされているとともに、当該第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の出力歯車87ｂには、前記第１のワンウェイクラッチ内蔵歯車77の出力歯車77ｂが噛み合わされている。この第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87は、その入力歯車87ａが反時計周り方向に回転した場合に回転力を伝達し、出力歯車87ｂが反時計周り方向に回転し、当該入力歯車87ａが時計周り方向に回転した場合に、出力歯車87ｂ側に回転力を伝達しないように構成されている。さらに、上記第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の出力歯車87ｂには、二重歯車88の直径の大きな歯車88ａが噛み合わされている。さらに、上記二重歯車88の直径の小さな歯車88ｂには、減速用の二重歯車89の直径の大きな歯車89ａが噛み合わされているとともに、当該減速用の二重歯車89の直径の小さな歯車89ｂには、ブラック色用の現像ロール40Ｋの端部に設けられた歯車90が噛み合わされている。
【００６０】
以上の構成において、この実施の形態に係る画像形成装置としてのタンデム方式のフルカラープリンタでは、次のようにして、複数の現像ロールの駆動を切り替えるために、ワンウェイクラッチの使用個数を少なく抑え、構成を簡略化して低コスト化が可能であるとともに、良好な画質を得ることが可能となっている。
【００６１】
すなわち、この実施の形態に係るタンデム方式のフルカラープリンタでは、図２及び図３に示すように、イエロー、マジェンタ、シアン、ブラックの各色の感光体ドラム11, 12, 13, 14を回転駆動し、当該各色の感光体ドラム11, 12, 13, 14上に静電潜像が形成される。そして、上記各色の感光体ドラム11, 12, 13, 14上に形成された静電潜像は、フルカラー画像形成時には、イエロー、マジェンタ、シアン、ブラックの各現像装置41, 42, 43, 44によって現像される。その際、上記イエロー、マジェンタ、シアン、黒の各現像装置41, 42, 43, 44の現像ロール401 Ｙ、401 Ｍ、401 Ｃ、401 Ｋは、図１及び図１２に示すような駆動機構70によって回転駆動される。
【００６２】
上記駆動機構70では、図１３に示すように、駆動モータ72を時計周り方向に沿って正回転させると、当該駆動モータ72の回転軸73に一体的に形成された駆動ギア74によって、第１の歯車75が回転駆動される。この第１の歯車75には、第２の歯車76が同軸状に取り付けられているため、当該第２の歯車76は、反時計周り方向に沿って回転駆動され、当該第２の歯車76を介して第１のワンウェイクラッチ内蔵歯車77の入力歯車77ａが時計周り方向に沿って回転駆動される。上記第１のワンウェイクラッチ内蔵歯車77の入力歯車77ａには、第２のワンウェイクラッチ内蔵歯車78の入力歯車78ａが噛み合わされており、当該第２のワンウェイクラッチ内蔵歯車78の入力歯車78ａが反時計周り方向に回転駆動される。この第２のワンウェイクラッチ内蔵歯車78は、反時計周り方向の回転力を伝達するように構成されているため、当該第２のワンウェイクラッチ内蔵歯車78の出力歯車78ｂも、反時計周り方向に沿って回転駆動される。上記第２のワンウェイクラッチ内蔵歯車78の出力歯車78ｂには、二重歯車79、80が噛み合わされており、当該二重歯車79、80に噛み合わされた減速用の二重歯車81、83、84を介して、イエロー、マジェンタ、シアン色の現像ロール401 Ｙ、401 Ｍ、401 Ｃが回転駆動されるようになっている。
【００６３】
また、上記第１のワンウェイクラッチ内蔵歯車77は、時計周り方向の回転力を伝達するように構成されているため、当該第１のワンウェイクラッチ内蔵歯車77の出力歯車77ｂも、時計周り方向に回転駆動される。すると、上記第１のワンウェイクラッチ内蔵歯車77の出力歯車77ｂには、第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の入力歯車87ａが噛み合わされている。この第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87は、反時計周り方向の回転力を伝達するように構成されているため、当該第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の入力歯車87ａは、時計周り方向に沿って空転するようになっている。
【００６４】
さらに、上記第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の出力歯車87ｂには、第１のワンウェイクラッチ内蔵歯車77の出力歯車77ｂが噛み合わされているため、当該第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の出力歯車87ｂは、第１のワンウェイクラッチ内蔵歯車77の出力歯車77ｂによって反時計周り方向に沿って回転駆動される。また、上記第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の出力歯車87ｂには、二重歯車88が噛み合わされており、当該二重歯車88に噛み合わされた減速用の二重歯車89を介して、ブラック色用の現像ロール401 Ｋが回転駆動されるようになっている。
【００６５】
このように、上記駆動機構70では、図１０に示すように、駆動モータ72を時計周り方向に沿って正回転させることによって、イエロー、マジェンタ、シアン、ブラックの各色の現像ロール401 Ｙ、401 Ｍ、401 Ｃ、401 Ｋが所定の速度で回転駆動されるようになっている。
【００６６】
一方、上記駆動機構70では、図１４に示すように、駆動モータ72を反時計周り方向に沿って逆回転させると、当該駆動モータ72の回転軸73に一体的に形成された駆動ギア74によって、第１の歯車75が時計周り方向に沿って回転駆動される。この第１の歯車75が回転駆動されると、当該第１の歯車75に同軸状に取り付けられた第２の歯車76も時計周り方向に沿って回転駆動され、この第２の歯車76を介して第１のワンウェイクラッチ内蔵歯車77の入力歯車77ａが回転駆動される。上記第１のワンウェイクラッチ内蔵歯車77の入力歯車77ａには、第２のワンウェイクラッチ内蔵歯車78の入力歯車78ａが噛み合わされているため、当該第２のワンウェイクラッチ内蔵歯車78の入力歯車78ａが時計周り方向に沿って回転駆動される。しかし、この第２のワンウェイクラッチ内蔵歯車78は、反時計周り方向の回転力を伝達するように構成されているため、当該第２のワンウェイクラッチ内蔵歯車78の出力歯車78ｂには、駆動力が伝達されず、停止した状態となる。その結果、上記第２のワンウェイクラッチ内蔵歯車78の出力歯車78ｂに連結されたイエロー、マジェンタ、シアンの各色の現像ロール401 Ｙ、401 Ｍ、401 Ｃは、停止した状態となる。
【００６７】
また、上記第１の歯車75が反時計周り方向に沿って回転駆動されると、当該第１の歯車75によって第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の入力歯車87ａが反時計周り方向に回転駆動される。この第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87は、反時計周り方向の回転力を伝達するように構成されているため、当該第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の出力歯車87ｂも、反時計周り方向に沿って回転駆動される。上記第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の出力歯車87ｂには、二重歯車88が噛み合わされており、当該二重歯車88に噛み合わされた減速用の二重歯車89を介して、ブラック色用の現像ロール401 Ｋが回転駆動されるようになっている。
【００６８】
このように、上記駆動機構70では、図１０に示すように、駆動モータ72を反時計周り方向に沿って逆回転させることによって、イエロー、マジェンタ、シアンの現像ロール401 Ｙ、401 Ｍ、401 Ｃが停止し、ブラック色の現像ロール401 Ｋのみが所定の速度で回転駆動されるようになっている。
【００６９】
したがって、上記実施の形態では、複数の現像ロール401 Ｙ、401 Ｍ、401 Ｃ、401 Ｋの駆動を切り替えるために、ワンウェイクラッチを内蔵した歯車の数を３つと少なく抑えることができ、構成を簡略化して低コスト化が可能であるとともに、現像ロール401 Ｙ、401 Ｍ、401 Ｃ、401 Ｋは、感光体ドラムと別に駆動されるため、当該現像ロール401 Ｙ、401 Ｍ、401 Ｃ、401 Ｋの影響が感光体ドラムに現れることがなく、良好な画質を形成することが可能となっている。
【００７０】
実施の形態２
図１５乃至図１８はこの発明の実施の形態２を示すものであり、前記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明すると、この実施の形態２では、第２の駆動力伝達経路における２つの駆動力伝達経路のうち、フルカラー画像形成時に用いる駆動力伝達経路と、モノクロ画像形成時に用いる駆動力伝達経路とでは、前記駆動モータの回転数に対するブラック色の現像ロールの回転数比が異なるように設定したものである。
【００７１】
また、この実施の形態２では、駆動モータの回転数を、正回転及び逆回転とで同一となるように設定し、フルカラー画像形成時に用いるすべての現像ロールの回転数と、モノクロ画像形成時に用いるブラック色の現像ロールとでは、前記駆動モータの回転数に対するブラック色の現像ロールの回転数が互いに異なるように設定したものである。
【００７２】
すなわち、この実施の形態２では、図１５乃至図１８に示すように、第２の駆動力伝達経路92のうち、一方の駆動力伝達経路92ｂの方が、ブラック色の現像ロール401 Ｋに駆動力を伝達する第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の入力歯車87ａが、出力歯車87ｂよりも直径が小さく、且つ歯数が少なくなるように設定されている。
【００７３】
そのため、上記第２の駆動力伝達経路92では、駆動力伝達経路92ａを介して、ブラック色の現像ロール401 Ｋを回転駆動する場合に比べて、駆動力伝達経路92ｂを介して、ブラック色の現像ロール401 Ｋを回転駆動する場合の方が、減速比が小さい設定されており、駆動モータ72を同一の速度で回転駆動した場合でも、モノクロ画像形成時におけるブラック色の現像ロール401 Ｋの回転数が多くなるように設定されている。
【００７４】
その結果、モノクロ画像形成時におけるブラック色の現像ロール401 Ｋの回転数を多く設定することができ、現像効率を上げて、モノクロ画像の高画質化が可能となる。
【００７５】
その他の構成及び作用は、前記実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。
【００７６】
実施の形態３
図１９及び図２０はこの発明の実施の形態３を示すものであり、前記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明すると、この実施の形態３では、駆動モータからの駆動力の伝達経路を変更し、現像装置の大型化などに対応可能としたものである。
【００７７】
すなわち、この実施の形態３では、図１９及び図２０に示すように、駆動モータ72の駆動歯車に、第３の歯車93を介して、第２のワンウェイクラッチ内蔵歯車78の入力歯車78ａが直接噛み合わされているとともに、第３の歯車93には、第４の歯車94を介して、第１のワンウェイクラッチ内蔵歯車77の入力歯車77ａが噛み合わされている。また、上記第３の歯車93には、第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の入力歯車87ａが直接噛み合うように構成されている。そして、上記第１のワンウェイクラッチ内蔵歯車77の出力歯車77ｂと、第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の出力歯車87ｂは、共に、減速用の歯車88の直径の大きな歯車88ａに噛み合わされている。
【００７８】
このように構成した場合でも、駆動モータ７２の回転方向を、正回転及び逆回転に切り替えるだけで、すべての現像ロール401 Ｙ、401 Ｍ、401 Ｃ、401 Ｋの回転駆動と、ブラック色のみの現像ロール401 Ｋの回転駆動を切り替えることが可能となる。
【００７９】
なお、この実施の形態でも、第４の歯車94の歯数や、第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の入力歯車87ａと出力歯車87ｂの歯数などを変えることによって、フルカラー画像形成時のブラック色の現像ロール401 Ｋの回転数と、モノクロ画像形成時のブラック色の現像ロール401 Ｋの回転数とを異ならせることが可能となる。
【００８０】
その他の構成及び作用は、前記実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。
【００８１】
実施の形態４
図２１及び図２２はこの発明の実施の形態４を示すものであり、前記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明すると、この実施の形態４では、実施の形態３と同様に、駆動モータからの駆動力の伝達経路を変更し、現像装置の大型化などに対応可能としたものである。
【００８２】
すなわち、この実施の形態４では、図２１及び図２２に示すように、基本的に実施の形態３と同様に構成されているが、実施の形態３と異なり、第４の歯車94から直接第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の入力歯車87ａに駆動力を伝達するのではなく、中間に、第５の歯車95及び第６の歯車96を介して、第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の入力歯車87ａに駆動力を伝達するように構成されている。
【００８３】
このように構成した場合でも、使用する歯車の数は増えるものの、駆動モータ72の回転方向を、正回転及び逆回転に切り替えるだけで、すべての現像ロール401 Ｙ、401 Ｍ、401 Ｃ、401 Ｋの回転駆動と、ブラック色のみの現像ロール401 Ｋの回転駆動を切り替えることが可能となる。
【００８４】
なお、この実施の形態でも、第４乃至第６の歯車94〜96の歯数や、第３のワンウェイクラッチ内蔵歯車87の入力歯車87ａと出力歯車87ｂの歯数などを変えることによって、フルカラー画像形成時のブラック色の現像ロール401 Ｋの回転数と、モノクロ画像形成時のブラック色の現像ロール401 Ｋの回転数とを異ならせることが可能となる。
【００８５】
その他の構成及び作用は、前記実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】図１はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタの駆動機構を示す要部斜視図である。
【図２】図２はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタを示す構成図である。
【図３】図３はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタの画像形成部を示す構成図である。
【図４】図４はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタの画像形成ユニットを示す構成図である。
【図５】図５はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタの画像形成ユニットを示す構成図である。
【図６】図６はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタのカバーを開けた状態を示す構成図である。
【図７】図７はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタのフレームを示す斜視構成図である。
【図８】図８はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタのフレームを示す斜視構成図である。
【図９】図９はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタのフレームを示す斜視構成図である。
【図１０】図１０はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタの駆動機構を示す構成図である。
【図１１】図１１は歯車をそれぞれ示す構成図である。
【図１２】図１２はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタの駆動機構を示す斜視構成図である。
【図１３】図１３はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタの駆動機構の動作を示す斜視構成図である。
【図１４】図１４はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタの駆動機構の動作を示す斜視構成図である。
【図１５】図１５はこの発明の実施の形態２に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタの駆動機構を示す斜視構成図である。
【図１６】図１６はこの発明の実施の形態２に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタの駆動機構を示す構成図である。
【図１７】図１７はこの発明の実施の形態２に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタの駆動機構を示す斜視構成図である。
【図１８】図１８はこの発明の実施の形態２に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタの駆動機構を示す構成図である。
【図１９】図１９はこの発明の実施の形態３に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタの駆動機構を示す斜視構成図である。
【図２０】図２０はこの発明の実施の形態３に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタの駆動機構を示す構成図である。
【図２１】図２１はこの発明の実施の形態４に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタの駆動機構を示す斜視構成図である。
【図２２】図２２はこの発明の実施の形態４に係る画像形成装置としてのフルカラープリンタの駆動機構を示す構成図である。
【符号の説明】
【００８７】
70：駆動機構、72：駆動モータ、91：第１の駆動力伝達経路、92：第２の駆動力伝達経路、401 Ｙ、401 Ｍ、401 Ｃ、401 Ｋ：現像ロール。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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