(57)【要約】 【課題】  凍結防止用のヒータを排水口に設けるに当たり、加熱効率を高め、また組み付け作業性にも優れたものとする。【解決手段】  排水口４５の底壁４５Ａ上に一対の支持リブ７０が立てられる。排水口４５の入口４９から回り込んだ位置には、ドレンパン３０の奥壁４０の手前に、受け部７６を張り出した支持壁７５が立てられる。ベルトヒータ６０の前接続部６５が両支持リブ７０の間に嵌められて段付部７２で受けられ、後接続部６６が支持壁７５の裏側に嵌められて受け部７６で受けられる。ベルトヒータ６０の発熱部６４は両接続部６５，６６の間にあって、排水口４５内に入り込んだ位置から奥壁４０に沿って回り込んだ位置にわたって配されるが、排水口４５の底壁４５Ａ並びにドレンパン３０の最深部の底面から浮いた状態で支持される。前接続部６５はさらに、パッキン５５の挟持リブ５８との間で挟持される。【選択図】  図９
2005221125.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却器の下面側には除霜水を受けるドレンパンが設けられ、このドレンパンから突設された排水口が庫壁に設けられた排水路に挿入されて庫外に排水可能とされるとともに、少なくとも前記排水口を含む前記ドレンパン内に凍結防止用のヒータが設けられたものにおいて、
前記排水口内には、前記ヒータを嵌めてこの排水口の壁面から浮いた状態で支持する支持部が設けられていることを特徴とする冷却庫の排水構造。
【請求項２】
前記排水口には、前記排水路の庫内側の開口縁をシールするパッキンが装着され、このパッキンに前記ヒータを前記支持部との間で挟持する挟持部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の冷却庫の排水構造。
【請求項３】
冷却器の下面側には除霜水を受けるドレンパンが設けられ、このドレンパンから突設された排水口が庫壁に設けられた排水路に挿入されて庫外に排水可能とされるとともに、少なくとも前記排水口を含む前記ドレンパン内に凍結防止用のヒータが設けられたものにおいて、
前記ドレンパンには、前記ヒータから引き出されたリード線の途中位置を止めてこのリード線を前記ドレンパンの底面から浮いた状態で配線可能としたリード線取付部が設けられていることを特徴とする冷却庫の排水構造。
【請求項４】
前記リード線取付部は、前記ドレンパンの周壁の内面において、前記リード線を上方から挿入可能で、かつ溝底が前記ドレンパンの底面よりも高位置にある溝部を形成した構造となっていることを特徴とする請求項３記載の冷却庫の排水構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却貯蔵庫等の冷却庫において冷却器の除霜水を排水する構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
業務用の冷蔵庫では、冷却器に付着した霜を除去するべく適宜に除霜運転が行われるようになっている。そのため、冷却器の下面側には除霜水を受けるドレンパンが設けられ、このドレンパンから突設された排水口が、冷蔵庫の庫壁に設けられた排水路に挿入されて庫外に排水されるようになっている。ここで、霜が塊となってドレンパン上に落下した場合、溶け切らない塊が排水口に残ったりすることがあり、そうすると引き続く冷却運転時にこれが凍結して排水口を塞ぎ、次の除霜運転時等にドレンパンから除霜水が溢れる事態を招くおそれがある。  
そのため、ヒータを用いて排水口の近辺を加熱し、排水口に残った霜塊の溶解を促進して、排水口の詰まりを防止している。従来その一例として特許文献１に記載されたものが知られており、これは、排水口の外周にヒータ線を螺旋巻きし、アルミ箔テープを貼り付けて固定した構造となっている。
【特許文献１】特開２００１−３３０３６３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかるに上記従来構造のものでは、ヒータ線を固定するのにアルミ箔テープで貼り付けるようにしていたため、交換も含めて組み付けの作業性が良いとは言えない。また、ヒータ線が排水口の外周に設けられ、排水口の内部を加熱するについては効率が悪いため、ヒータの容量を大きくすることが余儀なくされる等の問題があり、さらなる改良が切望されていた。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、凍結防止用のヒータを設けるに当たって加熱効率を高めることができ、かつ組み付け作業性にも優れたものとすることを目的とする。また他の目的は、ヒータから引き出されたリード線の耐久性を向上させるところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明に係る冷却庫の排水構造は、冷却器の下面側には除霜水を受けるドレンパンが設けられ、このドレンパンから突設された排水口が庫壁に設けられた排水路に挿入されて庫外に排水可能とされるとともに、少なくとも前記排水口を含む前記ドレンパン内に凍結防止用のヒータが設けられたものにおいて、前記排水口内には、前記ヒータを嵌めてこの排水口の壁面から浮いた状態で支持する支持部が設けられている構成としたところに特徴を有する。  
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記排水口には、前記排水路の庫内側の開口縁をシールするパッキンが装着され、このパッキンに前記ヒータを前記支持部との間で挟持する挟持部が設けられているところに特徴を有する。
【０００５】
また、請求項３の発明に係る冷却庫の排水構造は、冷却器の下面側には除霜水を受けるドレンパンが設けられ、このドレンパンから突設された排水口が庫壁に設けられた排水路に挿入されて庫外に排水可能とされるとともに、少なくとも前記排水口を含む前記ドレンパン内に凍結防止用のヒータが設けられたものにおいて、前記ドレンパンには、前記ヒータから引き出されたリード線の途中位置を止めてこのリード線を前記ドレンパンの底面から浮いた状態で配線可能としたリード線取付部が設けられている構成としたところに特徴を有する。  
請求項４の発明は、請求項３に記載のものにおいて、前記リード線取付部は、前記ドレンパンの周壁の内面において、前記リード線を上方から挿入可能で、かつ溝底が前記ドレンパンの底面よりも高位置にある溝部を形成した構造となっているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００６】
＜請求項１の発明＞
ヒータは支持部に嵌められることで、排水口内においてその壁面から浮いた状態で支持される。  
ヒータが排水口の内部に配されることから、排水口に残った霜や排水口を流れる除霜水等を直接加熱でき、加熱効率がよい。しかも、ヒータは壁面から浮いていることで排水口が熱変形することが抑えられる。また、ヒータは支持部に嵌められて取り付けられるのであるから、初めに組み付ける際や交換する際も、簡単にかつ能率良く組み付けることができる。  
＜請求項２の発明＞
ヒータを排水口内の所定位置により安定して支持することができる。
【０００７】
＜請求項３の発明＞
ヒータから引き出されたリード線がドレンパン内に配線される場合、リード線は途中位置をリード線取付部に止められつつ、ドレンパンの底面から浮いた状態で配線される。リード線がドレンパンに溜まった除霜水に触れることが回避され、その劣化が防止される。
＜請求項４の発明＞
リード線は、その途中位置をドレンパンの周壁に設けられた溝部に挿入されることで、ドレンパンの底面から浮いた状態で配線される。ドレンパンの周壁を利用して、リード線をドレンパンの底面から浮かして取り付けることに機能するリード線取付部を簡易に形成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
＜実施形態＞
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図１３に基づいて説明する。  
図１において、符号１０は冷蔵庫本体であって、内箱１１と外箱１２との間に発泡樹脂等からなる断熱材１３が充填された前面開口の縦長の断熱箱体から構成されており、４本の脚１４で支持されているとともに、内部が貯蔵室１５となっている。貯蔵室１５内には、棚受部材１６を介して棚網１７が多段に設置できるようになっている。貯蔵室１５の前面には仕切枠１９で仕切られることにより、上下２つの開口部２０が形成され、各開口部２０には断熱扉２１が揺動開閉可能に装着されている。
【０００９】
冷蔵庫本体１０の上面には、上面開放の機械室２３が設けられ、その中に冷凍装置２５が設置されている。この冷凍装置２５は、圧縮機２６、凝縮器２７及び凝縮器ファン２７Ａ等を備え、断熱性の基台２８上に取り付けられてユニット化されており、基台２８が貯蔵室１５の天井面の開口１５Ａを塞ぐようにして取り付けられている。  
貯蔵室１５の天井部分における開口１５Ａの下面側には、詳しくは後記するように、エアダクトを兼ねたドレンパン３０が張設され、その上方に冷却器室３２が形成されている。ドレンパン３０の底面は、奥縁（図１の左側）に向けて下り勾配となるように形成され、手前側の領域に吸込口３３が開口されているとともに、奥縁側には吹出口３４が切り欠き形成されている。
【００１０】
冷却器室３２内には、冷却器３６（蒸発器）と、吸込口３３に臨んで庫内ファン３７が装備されている。冷却器３６は上記した冷凍装置２５と冷媒配管で循環接続され、周知の冷凍サイクルを構成している。そして、冷凍装置２５（圧縮機２６）を運転しつつ庫内ファン３７を駆動すると、貯蔵室１５の室内空気が庫内ファン３７によって吸込口３３から冷却器室３２内に吸引され、その空気が冷却器３６を流通する間に熱交換によって冷気が生成され、その冷気が吹出口３４から貯蔵室１５の奥面に沿うようにして吹き出され、貯蔵室１５内に冷気が循環供給される。また、図示しない庫内センサにより庫内温度が検知され、庫内温度に応じて冷凍装置２５の運転と停止とが制御されて、庫内温度が略一定の冷却温度に維持されるようになっている。
【００１１】
また、冷却器３６等に付着した霜を除去するために、適宜に除霜運転が行われる。この除霜運転は、冷却器３６に装備された除霜用のヒータ（図示せず）に通電して加熱することによって行われ、除霜水は上記したドレンパン３０で受けられたのち、冷蔵庫本体１０の背面壁１０Ａ内に設けられた排水路３８を通って庫外に排水されるようになっている。
以下、除霜水の排水部分の構造を詳細に説明する。
【００１２】
ドレンパン３０はＡＢＳ樹脂等の合成樹脂製であって、図２ないし図４に示すように、平面方形の皿状に形成され、ただし手前側（図３の右側）から奥側に向けて次第に深さが大きくされるとともに、奥壁４０は、下部の所定高さを除いて上部側が切除されている。ドレンパン３０の内底面における左右の両側縁に寄った位置には、左右の側壁４１との間に所定間隔を開けて取付板４２が立ち上がって形成され、それぞれの上縁にフック４３が形成されている。ドレンパン３０は、両取付板４２のフック４３を、上記した開口１５Ａにおける下面側の左右の口縁に沿って形成された掛止溝（図示せず）に掛止することにより、図２に示すように、その開口１５Ａの下面側を塞ぐようにして取り付けられ、ドレンパン３０の底面は、奥縁（同図の左側）に向けて下り勾配となった姿勢を取る。  
ドレンパン３０の底面における手前側の領域（同図の右側）には、上記した吸込口３３が左右に２個の並んで設けられ、それぞれに庫内ファン３７が装備されている。一方、ドレンパン３０における背の低い奥壁４０の上方の切除された部分が、上記した吹出口３４となっている。
【００１３】
ドレンパン３０は言い換えると、奥縁側が最深部となっており、図４に示すように、この奥縁における幅方向の中央よりも正面から見て少し左側に寄った位置に、排水口４５が形成されている。この排水口４５は、底部側が円弧状となったＵ字形断面の溝状に形成され（図１０参照）、奥側に向けて先下がりの姿勢で形成されている。より詳細には、図９に示すように、排水口４５の底壁４５Ａは、ドレンパン３０の底面と同じ傾斜で連続して形成されている。一方、側壁４５Ｂは、付け根側がドレンパン３０の奥壁４０と同じ高さで、先端側が一段低くなった段付き状に形成され、さらに先端の角の部分は、逃がし用に切除されている。また、排水口４５の底壁４５Ａの先端部は、急角度で下方に向けて曲げられている。
【００１４】
上記したドレンパン３０の排水口４５が、冷蔵庫本体１０の背面壁１０Ａ内に形成された排水路３８と接続されている。この排水路３８は背面壁１０Ａ内において略々縦向きに形成され、その上端にはエルボ５０の一端が接続され、他端のフランジ５１Ａ付きの接続口５１が、背面壁１０Ａの内面に開口している。このエルボ５０の接続口５１内に、上記したドレンパン３０の排水口４５が差し込まれるようになっている。  
排水路３８の下端部は、詳しくは図示しないが、冷蔵庫本体１０の側面壁内を通って底面に設けられたドレン口に向けて配管され、このドレン口に接続されたドレンホースが、排水溝等の排水箇所に導かれている。
【００１５】
また、断熱扉２１の開閉や冷却運転に伴って貯蔵室１５内が負圧に傾いた場合に、排水路３８を通って外気が貯蔵室１５内に逆流しないように、排水口４５の差し込み部分を塞ぐパッキン５５が備えられている。このパッキン５５は、シリコーンゴム等のゴム製であって、図５に示すように、上記したドレンパン３０の排水口４５における前側の外周に緊密に嵌まる短寸の筒状本体部５６を備え、排水口４５の断面形状に整合して、底部側が円弧状をなすＵ字形断面に形成されている。筒状本体部５６の前面の外周縁からは、ラッパ状に広がった密着環５７が形成されている。ただし密着環５７は、筒状本体部５６に対して軸線が傾いていて、図９に示すように、先下がりの排水口４５に嵌装された場合に、密着環５７の開口面が鉛直姿勢を取るようになっている。
【００１６】
一方、排水口４５における底壁４５Ａから両側壁４５Ｂにわたる外面には、側壁４５Ｂの上縁の段付部４７の位置と対応して、ストッパ突条４８が周設されている。パッキン５５は、Ｕ字形同士が合うようにしてその姿勢が整えられ、排水口４５に対して先端側から緊密に挿入され、筒状本体部５６の後面が、ストッパ突条４８並びに段付部４７に当たったところで押し込みが停止され、このとき密着環５７の前面が鉛直姿勢を取る。  
パッキン５５が装着された状態で、排水口４５がエルボ５０の接続口５１内に正規量挿入されると、密着環５７が弾性変形しつつ接続口５１における背面壁１０Ａの内面への開口縁に押し付けられて密着し、排水口４５の差し込み部分がシールされるようになっている。
【００１７】
さて、上記したドレンパン３０の排水口４５内並びにその入口４９付近には、凍結防止用のヒータが装着されるようになっており、この実施形態ではベルトヒータ６０が採用されている。  
このベルトヒータ６０は、図６及び図７に示すように、２本のガラス芯６１にそれぞれ抵抗線６２を粗巻きし、これを耐熱シリコーンゴム等の絶縁体６３でモールドすることによって、厚肉で縦向きの帯状をなす発熱部６４が形成されており（図１１も参照）、発熱部６４は適度の可撓性を有している。また発熱部６４の長さは、図８に参照して示すように、排水口４５内にこの排水口４５の全長の１／３程度入り込み、かつ入口４９の外に同寸法程度突出する長さで、６０mm程度である。
【００１８】
発熱部６４の先端側には、両抵抗線６２の先端同士を接続端子によって接続し、その回りを同じく耐熱シリコーンゴム等のモールドゴムによってモールドしてなる前側接続端子部６５（以下、単に前接続部６５という）が形成されている。この前接続部６５は剛性が高く、上記した発熱部６４よりも一回り大きいほぼ長方形断面の棒状に形成され（図１０参照）、発熱部６４よりも少し短い例えば４０mm程度の長さを有している。  
発熱部６４の基端側には、各抵抗線６２を接続端子を介して被覆電線からなるリード線６９と個別に接続し、同様のモールドゴムでモールドしてなる後側接続端子部６６（以下、単に後接続部６６という）が形成されている。この後接続部６６も剛性が高く、長さ寸法は前接続部６５と同程度であるが、断面形状は前接続部６５よりもさらに一回り大きくされている（図１１参照）。  
なお、両リード線６９の後接続部６６との繋ぎ部の外周は、収縮チューブ６７で覆われている。
【００１９】
上記したベルトヒータ６０は、図４に示すように、発熱部６４が排水口４５内に挿入され、発熱部６４の途中位置が排水口４５の入口４９で正面から見て右側に湾曲されてドレンパン３０の奥壁４０に沿うように配され、ベルトヒータ６０から引き出されたリード線６９は、引き続いて奥壁４０に沿って右側に向けられ、さらに右側壁４１と取付板４２との間を手前に向けて配線されたのち、例えば上記した庫内ファン３７のリード線６９Ａとともに一束にまとめられ、基台２８に形成された貫通孔（図示せず）を通って機械室２３内に導かれるようになっている。
【００２０】
排水口４５内には、ベルトヒータ６０を支持する部分が形成されている。詳細には、図５及び図９，１０に示すように、排水口４５の底壁４５Ａにおける先端側の位置に、一対の前後方向を向いた支持リブ７０が間隔を開けて互いに平行に立てられている。両支持リブ７０は、それぞれ対向面の上部側が薄肉に削成された段付き状に形成されている。そして、ベルトヒータ６０における前接続部６５が、両削成面７１の間にほぼ緊密に挿入され、かつ段付部７２で受けられるようになっている。  
それとともに、上記したパッキン５５における筒状本体部５６内の天井面からは、一対の前後方向を向いた挟持リブ５８が、互いに平行姿勢で垂下状に形成されている。この一対の挟持リブ５８は、ベルトヒータ６０の前接続部６５の上面側を弾性的に挟持可能となっている。
【００２１】
また、排水口４５の入口４９から右側に所定寸法回り込んだ位置には、図８及び図９に示すように、ベルトヒータ６０の後接続部６６を支持する部分が設けられている。詳細には図１１に示すように、ドレンパン３０の底面から、左右方向に長い支持壁７５が奥壁４０の手前側に位置して形成されている。支持壁７５は、奥壁４０とほぼ同じ高さで、かつ奥壁４０との間に後接続部６６の厚さとほぼ等しい間隔を開けて形成されている。それに加え、支持壁７５における奥壁４０との対向面の下部位置には、受け部７６が張り出し形成されている。  
したがって、ベルトヒータ６０の後接続部６６は、受け部７６で受けられつつ支持壁７５と奥壁４０との間に嵌められ、また受け部７６と奥壁４０との間には、流水路７７が確保されるようになっている。
【００２２】
図８に示すように、奥壁４０に沿った位置のうちの、上記した支持壁７５が設けられた位置よりも少し右側に寄った位置と、右端に近い位置、及び右側壁４１の内側における奥縁位置の都合３箇所には、ベルトヒータ６０から引き出されたリード線６９の途中位置をそれぞれ支持する部分が設けられている。  
まず、奥壁４０に沿った２箇所の支持位置の構造について説明すると、奥壁４０側における両位置にわたる領域では、図１２に示すように、奥壁４０のほぼ上半分に当たる上壁部４０Ａが外側に張り出した段差状に形成されている。そして、両支持位置では、奥壁４０の上壁部４０Ａと対向するようにして、段差部分から下半分の壁部と面一に縦壁８０が所定幅にわたって立ち上がり形成されている。これにより、奥壁４０の上壁部４０Ａと縦壁８０との間に、リード線６９を上方から嵌合可能な支持溝８１が形成されている。
【００２３】
また、右側壁４１の奥側の支持位置では、図１３に示すように、右側壁４１の下端部における所定高さ領域に、内側に張り出した厚肉部８３が形成されており、この厚肉部８３の上面から、壁面と平行に支持溝８４が切り込み形成されている。支持溝８４の深さ寸法は、厚肉部８３の高さ寸法のほぼ半分に留められ、リード線６９が上方から嵌合可能となっている。
【００２４】
続いて、本実施形態の作用を説明する。  
ドレンパン３０には、庫内ファン３７とともにベルトヒータ６０が予め装着される。ベルトヒータ６０を取り付けるに当たっては、図９及び図１０に示すように、排水口４５の底壁４５Ａ上に設けられた一対の支持リブ７０の削成面７１の間に、前接続部６５の先端側が嵌められ、段付部７２に当たって受けられる。そうしたら、排水口４５の先端側からパッキン５５が差し込まれ、筒状本体部５６の後面が、ストッパ突条４８並びに段付部４７に当たったところで押し込みが停止される。そのとき、筒状本体部５６内の天井面に設けられた一対の挟持リブ５８が、ベルトヒータ６０の前接続部６５における後端側の上面側を弾性的に挟持し、併せて支持リブ７０との間で前接続部６５を上下方向に挟むこととなり、したがって前接続部６５は、排水口４５の底壁４５Ａから浮いた状態で安定して支持される。
【００２５】
次に、ベルトヒータ６０の発熱部６４が、図８に示すように、排水口４５の入口４９から右側に曲げられる。そして後接続部６６が、図１１に示すように、支持壁７５と奥壁４０との間に差し込まれ、受け部７６に当たって受けられる。したがって後接続部６６も、ドレンパン３０の底面との間に流水路７７を確保しつつ、同底面から浮いた状態で支持される。  
ベルトヒータ６０の発熱部６４は、排水口４５の入口４９側から右側に湾曲されて奥壁４０に沿うように配されるが、発熱部６４よりも大きい断面形状をなして発熱部６４の前後に設けられた前接続部６５と後接続部６６とが、それぞれ排水口４５の底壁４５Ａ並びにドレンパン３０の最深部の底面から浮いた状態で支持されていることから、発熱部６４も底壁４５Ａ及び最深部の底面から浮いた状態で支持されることになる。また、発熱部６４が奥壁４０と接触することも回避される。
【００２６】
続いて、ベルトヒータ６０から引き出されたリード線６９が、ドレンパン３０の奥壁４０に沿って右側に向けられ、さらに右側壁４１に沿って手前側に向けて配線されるが、まず排水口４５に近い側において、図１２に示すように、縦壁８０の裏側に形成された支持溝８１内に、リード線６９の途中の被支持部が上方から入れられ、続いて奥壁４０の右端に寄った位置において同じく縦壁８０の裏側に形成された支持溝８１内に、リード線６９の次の被支持部が上方から入れられる。さらに、右側壁４１に沿うように曲げられた直後で、厚肉部８３に形成された支持溝８４に上方から入れられる。その後は、右側壁４１と取付板４２との間を通って手前側に配線される。
【００２７】
ドレンパン３０の奥壁４０の手前側は最深部であり、除霜水が溜まりやすい箇所であって、この最深部に沿うようにしてリード線６９が配線されるのであるが、上記のようにリード線６９の都合３箇所がドレンパン３０の底面よりも高い位置にある支持溝８１，８４に嵌って受けられていることから、少なくともドレンパン３０の最深部に沿った位置では、リード線６９は全長にわたって底面から浮いた状態で支持される。  
ベルトヒータ６０並びにリード線６９の装着が完了したら、ドレンパン３０は、既述したように、冷蔵庫本体１０における天井面の開口１５Ａの下面側を塞ぐようにして取り付けられる。それとともに、排水口４５が、冷蔵庫本体１０の背面壁１０Ａの排水路３８の上端に接続されたエルボ５０の接続口５１内に挿入され、また、パッキン５５の密着環５７が接続口５１における背面壁１０Ａの内面への開口縁に押し付けられて密着し、排水口４５の差し込み部分がシールされる。
【００２８】
ベルトヒータ６０は、冷却運転の途中で適宜に行われる除霜運転時に通電されて使用される。  
除霜運転は、冷却器３６に設けられた除霜ヒータ（図示せず）に通電して加熱することで行われ、冷却器３６等に付着した霜が溶けて除霜水となってドレンパン３０上に滴下し、底面の傾斜に倣って奥縁の最深部に流下したのち、排水口４５を通って背面壁１０Ａの排水路３８に流入される。なお、ベルトヒータ６０の後接続部６６を支持した支持壁７５の裏側にも流水路７７は確保されているから、排水口４５に向かう手前で除霜水が滞ることはない。排水路３８に流入した除霜水は、排水路３８中を流下したのち、ドレンホースを介して所定の排水箇所に排水される。
【００２９】
この除霜運転の間、冷却器３６から霜の塊が落下し、それが排水口４５の入口４９付近に詰まるおそれがあるが、その塊はベルトヒータ６０の熱で溶かされ、除霜水となって速やかに排水口４５から排出される。特にベルトヒータ６０の発熱部６４は排水口４５の内部から入口４９付近にわたって配されていて、霜の塊と直接に接触し得るから、効率良く迅速に霜を溶かすことができる。  
また、ドレンパン３０の底面の奥縁側、すなわち最深部には除霜水が一時的に貯まる傾向にあり、その最深部にベルトヒータ６０のリード線６９が配線されているが、このリード線６９は底面から浮いた状態で支持されているから、溜まった除霜水中に浸漬されることが防止される。
【００３０】
除霜運転が終了すると、冷却運転が再開される。上記の除霜運転の間、排水口４５の付近に霜の塊が残ろうとした場合に、ベルトヒータ６０で溶かされてすべて排出されるから、冷却運転が再開して排水口４５の付近が低温雰囲気となっても凍結が生じるおそれがない。  
なお除霜運転の間に、ドレンパン３０上に霜が大きな塊となって落下し、除霜運転の終了時にも溶け切らずにドレンパン３０上に塊のまま残って、後から次第に溶けて除霜水として流下することがあり得、そうすると引き続く冷却運転時にこれが凍結して排水口４５を詰まらせるおそれがある。  
それに対しては、例えば冷却運転中においても適宜にベルトヒータ６０に通電するようにすると、ベルトヒータ６０の熱によって除霜水が凍結することが防止される。
【００３１】
以上のように本実施形態では、ベルトヒータ６０の発熱部６４が排水口４５の内部に配されることから、排水口４５に残った霜やそこを流れる除霜水等を直接または間近で加熱することができ、加熱効率が良い。そのため、容量の小さいヒータで対応でき、それに伴いランニングコストも抑えることができる。しかも、ベルトヒータ６０の発熱部６４は、排水口４５の底壁４５Ａやドレンパン３０の底面から浮いた状態で支持されているから、合成樹脂製である排水口４５やドレンパン３０の底面が熱変形することが抑えられる。また発熱部６４が浮いていることは、排水口４５を正常に除霜水が流れているときには、逆に除霜水に触れ難いことも意味し、ベルトヒータ６０側の劣化も抑えられる。
【００３２】
ベルトヒータ６０は、前後の接続部６５，６６を、排水口４５の底壁４５Ａに立てられた一対の支持リブ７０と、ドレンパン３０の底面から立てられた支持壁７５の裏に上方から嵌められて取り付けられるのであるから、初めに組み付ける際や、あるいは新たなものと交換する際も、簡単にかつ能率良く組み付けることができる。  
特にベルトヒータ６０の前接続部６５については、パッキン５５に形成された挟持リブ５８と支持リブ７０との間に挟まれているから、排水口４５内の所定位置により安定して支持することができる。パッキン５５の挟持リブ５８が接触しているのは、ベルトヒータ６０の発熱部６４ではなくて前接続部６５であるから、パッキン５５が熱により劣化することも回避される。
【００３３】
ベルトヒータ６０から引き出されたリード線６９は、除霜水が貯まりやすいドレンパン３０の底面の奥縁側、すなわち最深部に沿って配線されるが、リード線６９は都合３箇所を、溝底がドレンパン３０の底面よりも高い位置にある支持溝８１，８４に入れられて支持され、すなわちドレンパン３０の底面から浮いた状態で配線されているから、溜まった除霜水中に浸漬されることが回避される。もって劣化が防止され、耐用寿命を延ばすことができる。  
上記の支持溝８１，８４を形成するに当たっては、ドレンパン３０の奥壁４０や側壁４１を利用しているから、簡易な構造で支持溝８１，８４を形成することができる。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。  
（１）ヒータとしては、上記実施形態に例示したベルトヒータに限らず、例えば複数本のコードヒータを束ねる等、他の形式のヒータを用いてもよい。  
（２）上記実施形態では、排水口が溝形状である場合を例示したが、パイプ状に形成されていてもよい。  
（３）本発明は冷蔵庫に限らず、冷凍庫、急速凍結庫等、要は冷却器からの除霜水を受けるドレンパンの排水口に凍結防止用のヒータを備えた冷却庫全般に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の縦断面図
【図２】冷却器室付近の拡大断面図
【図３】ドレンパンの縦断面図
【図４】同平面図
【図５】ベルトヒータの支持構造を示す一部切欠分解斜視図
【図６】ベルトヒータの正面図
【図７】その発熱部の端部構造を示す正面図
【図８】ドレンパンの奥縁から排水口付近を示す一部切欠平面図
【図９】排水口付近の縦断面図
【図１０】排水口の正面図
【図１１】図８のＸ−Ｘ線拡大断面図
【図１２】図８のＹ−Ｙ線拡大断面図
【図１３】図８のＺ−Ｚ線拡大断面図
【符号の説明】
【００３６】
１０…冷蔵庫本体  １０Ａ…（冷蔵庫本体１０の）背面壁  ３０…ドレンパン  ３６…冷却器  ３８…排水路  ４０…（ドレンパン３０の）奥壁  ４１…（同）側壁  ４５…排水口  ４５Ａ…（排水口４５の）底壁  ４９…入口  ５１…（排水路３８の）接続口  ５５…パッキン  ５８…挟持リブ（挟持部）  ６０…ベルトヒータ  ６４…発熱部  ６５，６６…接続部  ６９…リード線  ７０…支持リブ（支持部）  ７２…段付部  ７５…支持壁  ７６…受け部  ８１，８４…支持溝（溝部：リード線取付部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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