(57)【要約】【課題】  塗布作業時間を短縮できること。【解決手段】  塗布面２が上に凸の曲面形状である眼鏡レンズ基材１を回転させながら、ディスペンサ１２のノズル２０からコーティング液を上記塗布面へ滴下する塗布方法であって、上記眼鏡レンズ基材の形状データ（レンズ外径Ｄ１、塗布面の凸面カーブＢＣ、裏面の凹面カーブＢ２、中心肉厚ＣＴなど）に基づき、ディスペンサ１２のノズル位置を決定すると共に、このノズルの移動軌跡を決定し、ディスペンサのノズルからコーティング液を滴下する際における眼鏡レンズ基材の回転状態を、当該眼鏡レンズ基材の形状データに応じて決定し、またディスペンサのノズルからコーティング液を滴下した後における眼鏡レンズ基材の回転状態を、当該眼鏡レンズ基材の形状データ及びコーティング液の粘度に応じて決定するものである。【選択図】            図２
2005218994.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗布面が上に凸の曲面形状ある被塗布体を回転させながら、滴下装置のノズルから塗布液を上記塗布面へ滴下して塗布する塗布方法であって、
上記被塗布体の形状データに基づき、上記滴下装置の上記ノズルの位置を決定すると共に、このノズルの移動軌跡を決定することを特徴とする塗布方法。
【請求項２】
上記滴下装置のノズルから塗布液を滴下する際における被塗布体の回転状態を、当該被塗布体の形状データに応じて決定することを特徴とする請求項１に記載の塗布方法。
【請求項３】
上記被塗布体の形状データが、当該被塗布体の外形寸法であることを特徴とする請求項２に記載の塗布方法。
【請求項４】
上記滴下装置のノズルから塗布液を滴下した後における被塗布体の回転状態を、当該被塗布体の形状データ及び塗布液の粘度に応じて決定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の塗布方法。
【請求項５】
上記被塗布体の形状データが、当該被塗布体の凸面カーブデータであることを特徴とする請求項４に記載の塗布方法。
【請求項６】
凸面を上にして眼鏡レンズ基材を回転させながら、滴下装置のノズルから塗布液を上記眼鏡レンズ基材の凸面へ滴下して、塗布層を形成した後、硬化して塗布層を眼鏡レンズ基材の凸面に形成する眼鏡レンズの製造方法であって、
上記眼鏡レンズ基材の形状データに基づき、上記滴下装置の上記ノズルの位置を決定すると共に、このノズルの移動軌跡を決定することを特徴とする眼鏡レンズの製造方法。
【請求項７】
上記塗布液が、調光機能を有する塗布液であることを特徴とする請求項６に記載の眼鏡レンズの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗布体に塗布液を塗布する塗布方法、及び眼鏡レンズ基材上に特に調光機能膜を施す眼鏡レンズの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
眼鏡レンズなどの被塗布体に塗布液を塗布する塗布方法が特許文献１に記載されている。この塗布方法は、被塗布体をホルダに保持させて回転させつつ、この被塗布体の直上から滴下装置を用いて塗布液を滴下し、この滴下された塗布液を遠心力により広げて、被塗布体の表面に均一に塗布するものである。
【特許文献１】特開２００２‐１７７８５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
塗布液を滴下する滴下装置を、ホルダに保持された被塗布体の直上に位置付けるためには、この被塗布体の位置を正確に認識しておく必要があるが、上述の特許文献１には、ホルダに保持された被塗布体の位置を如何にして認識するかについて記載がない。被塗布体の種類が変更された場合には、ホルダに保持された被塗布体の位置を必ず認識しておく必要がある。
【０００４】
しかし、このホルダに保持された被塗布体の位置を測定装置を用いて測定した後、この測定値に基づいて滴下装置を所望位置に移動させたのでは、被塗布体に塗布を完了させるまでの塗布作業時間が長時間となってしまう。また、調光機能を有する塗布液のように粘度が高く、しかも眼鏡レンズ等の被塗布体の表面に厚く塗布しなければならない塗布液の場合には、特許文献１に記載の塗布方法では、被塗布体の表面に均一に、且つ塗り残し無く塗布液を塗布することが困難となることがある。また、近年眼鏡レンズの分野では、調光機能を有したコーティング液の開発が行われている。これらの液を眼鏡レンズの所定位置に単に滴下してスピン法で成膜するだけでは、眼鏡レンズ表面に、均一に塗布できない場合がある。
【０００５】
本発明の目的は、上述の事情を考慮してなされたものであり、塗布作業時間を短縮できる塗布方法を提供することにある。また、本発明の他の目的は、塗布液の種類に拘らず、被塗布体、特に眼鏡レンズの形状に応じて、当該被塗布体の塗布面たる凸面に塗布液を均一に、且つ塗り残し無く塗布できる眼鏡レンズの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、塗布面が上に凸の曲面形状ある被塗布体を回転させながら、滴下装置のノズルから塗布液を上記塗布面へ滴下して塗布する塗布方法であって、上記被塗布体の形状データに基づき、上記滴下装置の上記ノズルの位置を決定すると共に、このノズルの移動軌跡を決定することを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、上記滴下装置のノズルから塗布液を滴下する際における被塗布体の回転状態を、当該被塗布体の形状データに応じて決定することを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、上記被塗布体の形状データが、当該被塗布体の外形寸法であることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、上記滴下装置のノズルから塗布液を滴下した後における被塗布体の回転状態を、当該被塗布体の形状データ及び塗布液の粘度に応じて決定することを特徴とするものである。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、上記被塗布体の形状データが、当該被塗布体の凸面カーブデータであることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、凸面を上にして眼鏡レンズ基材を回転させながら、滴下装置のノズルから塗布液を上記眼鏡レンズ基材の凸面へ滴下して、塗布層を形成した後、硬化して塗布層を眼鏡レンズ基材の凸面に形成する眼鏡レンズの製造方法であって、上記眼鏡レンズ基材の形状データに基づき、上記滴下装置の上記ノズルの位置を決定すると共に、このノズルの移動軌跡を決定することを特徴とするものである。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、上記塗布液が、調光機能を有する塗布液であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１、６または７に記載の発明によれば、被塗布体(眼鏡レンズ基材等)の形状データに基づき、滴下装置のノズルの位置を決定すると共に、このノズルの移動軌跡を決定することから、これらのノズル位置及びノズル移動軌跡を、被塗布体の位置を実際に測定してこの測定データに基づき決定する場合に比べ、短時間に決定できるので、塗布作業時間を全体として短縮できる。
【００１４】
請求項２、３、６または７に記載の発明によれば、滴下装置のノズルから塗布液(調光機能を有する塗布液等)を滴下する際における被塗布体(眼鏡レンズ基材等)の回転状態を、当該被塗布体の形状データ（特に外径寸法）に応じて決定することから、被塗布体の塗布面（凸面）に塗布液を、必要最小限の液量で塗り残しなく均一に塗布できる。
【００１５】
請求項４乃至7のいずれかに記載の発明によれば、滴下装置のノズルから塗布液(調光機能を有する塗布液等)を滴下した後における被塗布体(眼鏡レンズ基材等)の回転状態を、当該被塗布体の塗布面（凸面）の形状データ（特に塗布面の凸面カーブ）及び塗布液の粘度に応じて決定することから、例えば、これらの塗布面の凸面カーブデータ及び塗布液の粘度により、滴下された塗布液が被塗布体の塗布面を流れ易い場合には、被塗布体の回転時間を短縮することによって、塗布膜を所定の膜厚に調整することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面に基づき説明する。
図１は、本発明に係る塗布方法の一実施形態を実施する塗布装置を概略して示す構成図である。
【００１７】
この図１に示す塗布装置１０は、眼鏡レンズの被塗布体としての眼鏡レンズ基材１を吸着して保持するスピンホルダ１１と、眼鏡レンズ基材１における凸面としての塗布面２へ、塗布液としてのコーティング液９（図３）を滴下する滴下装置としてのディスペンサ１２と、制御用パーソナルコンピュータを備えた制御装置１３とを有して構成され、この制御装置１３が、眼鏡レンズ基材１の形状データを格納したデータ管理サーバ１４に通信ケーブル２４を介して接続されている。
【００１８】
上記眼鏡レンズ基材１は、図２に示すように、塗布面２となる表面が上に凸の曲面形状（凸面形状）に、また、裏面３が凹面形状にそれぞれ形成されている。この裏面３に上記スピンホルダ１１（図１）のＯリング１５（図２）が接触し、このスピンホルダ１１は、Ｏリング１５を用いて眼鏡レンズ基材１を負圧により吸着保持する。このスピンホルダ１１は、眼鏡レンズ基材１に対応して２台設置され、それぞれがスピンモータ１６により回転駆動される。
【００１９】
上記ディスペンサ１２も、図１に示すように、眼鏡レンズ基材１に対応して２台設置される。それぞれのディスペンサ１２は、ディスペンサモータ１７の回転により、スピンホルダ１１に保持された眼鏡レンズ基材１に対し昇降可能に設けられる。また、これら２台のディスペンサ１２は、スライドモータ１８の駆動により、スピンホルダ１１に保持された眼鏡レンズ基材１の直径方向に、同時に水平移動可能に設けられる。尚、これら２台のディスペンサ１２は、図示しない昇降機構に取り付けられて、スピンホルダ１１に保持された眼鏡レンズ基材１に対し全体として昇降可能に構成される。
【００２０】
各ディスペンサ１２には、それぞれのノズル２０近傍にエッジへら２１が、ディスペンサ１２に固定して取り付けられる。また、各スピンホルダ１１のそれぞれの近傍にエッジスポンジ２２が、エッジスポンジシリンダ(不図示)を用いて、スピンホルダ１１に保持された眼鏡レンズ基材１の端面４（エッジ）に対し進退可能に設置されている。
【００２１】
これらのエッジへら２１及びエッジスポンジ２２は、眼鏡レンズ基材１の塗布面２にディスペンサ１２からコーティング液９が滴下された後で、このコーティング液９を塗布面２に平滑化させる工程で機能するものである。つまり、エッジへら２１はコーティング液９を平滑化させる間に、ディスペンサモータ１７の作用により、眼鏡レンズ基材１の塗布面２上におけるコーティング液９に上方から下方へ向かって押し当てられて、余剰のコーティング液９を掻き取る。また、エッジスポンジ２２は、同様にコーティング液９を平滑化させる間に、眼鏡レンズ基材１の端面４に押し当てられて、この端面４にコーティング液９を塗布すると共に、余剰のコーティング液９を吸い取って取り除く。
【００２２】
前記制御装置１３は、スピンモータ１６、ディスペンサモータ１７、スライドモータ１８及びエッジスポンジシリンダ(不図示)等に通信ケーブル２４を経て接続され、これらのモータおよびシリンダの作動を制御する。また、この制御装置１３は、ディスペンサ１２から滴下されるコーティング液９の滴下量を、コーティング液９の粘度に応じて制御する。
【００２３】
ここで、コーティング液９は、紫外線を含む光の照射により変色する調光機能（フォトクロミック機能）を有する液体である。このコーティング液９は、例えばフォトクロミック化合物、ラジカル重合性単量体及びアミン化合物を含んでなり、上記ラジカル重合性単量体が、シラノール基または加水分解によりシラノール基を生成する基を有するラジカル重合性単量体を含むものである。
【００２４】
更に、具体的には、このコーティング液９は、γ―メタクリロイルオキシプロピルトリメトキシシラン５重量部、トリメチロールプロパントリメタクリレート２０重量部、2,2-ビス（4-メタクリロイルオキシポリエトキシフェニル）プロパン３５重量部、ポリエステルオリゴマーヘキサアクリレート１０重量部、平均分子５３２のポリエチレングリコールジアクリレート２０部、グリシジルメタクリレート１０部からなる重合性単量体１００重量部に、クロメン1を３重量部、Ｎ−メチルジエタノールアミンを５重量部、ＬＳ７６５〔ビス(1,2,2,6,6-ペンタメチル-4-ピペリジル)セバケートとメチル(1,2,2,6,6-ペンタメチル-4-ピペリジル)セバケートとの混合物；以下同様〕を５重量部、重合開始剤としてＣＧＩ１８４〔1-ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン；以下同様〕を０．４重量部及びＣＧＩ４０３〔ビス(2,6-ジメトキシベンゾイル-2,4,4-トリメチルペンチルフォスフィンオキサイド；以下同様〕を０．１重量部添加して組成されたものである。
【００２５】
或いは、このコーティング液９は、γ―メタクリロイルオキシプロピルトリメトキシシラン５重量部、トリメチロールプロパントリメタクリレート２０重量部、2,2-ビス（4-メタクリロイルオキシポリエトキシフェニル）プロパン３５重量部、ポリエステルオリゴマーヘキサアクリレート１５重量部、平均分子５３２のポリエチレングリコールジアクリレート１５部、グリシジルメタクリレート１０部からなる重合性単量体１００重量部に、クロメン1を３重量部、Ｎ−メチルジエタノールアミンを５重量部、ＬＳ７６５を５重量部、重合開始剤としてＣＧＩ１８４を０．４重量部及びＣＧＩ４０３を０．１重量部添加して組成されたものである。
【００２６】
或いは、このコーティング液９は、γ―メタクリロイルオキシプロピルトリメトキシシラン５重量部、トリメチロールプロパントリメタクリレート２０重量部、2,2-ビス（4-メタクリロイルオキシポリエトキシフェニル）プロパン３５重量部、ポリエステルオリゴマーヘキサアクリレート２０重量部、平均分子５３２のポリエチレングリコールジアクリレート１０部、グリシジルメタクリレート１０部からなる重合性単量体１００重量部に、クロメン1を３重量部、Ｎ−メチルジエタノールアミンを５重量部、ＬＳ７６５を５重量部、重合開始剤としてＣＧＩ１８４を０．４重量部及びＣＧＩ４０３を０．１重量部添加して組成されたものである。
【００２７】
上述のようなコーティング液９は、一般のコーティング液に比べて粘性が高く、２５℃で２５〜５００ｃｐｓである。そして、この粘性の高いコーティング液９が、前記塗布装置１０を用いて眼鏡レンズ基材１の凸面形状の塗布面２（図２参照）に数１０μｍ（例えば３０μｍ）の膜厚でコーティングされて、調光膜（不図示）が形成される。コーティング液９をこのように厚くコーティングして調光膜を形成するのは、この調光膜を有する眼鏡レンズ基材１（即ち調光レンズ）に長期間調光機能を持続させるためである。この調光機能を有する調光膜の膜厚は、10〜100μm、更に好ましくは20〜50μmの範囲が好ましい。
【００２８】
また、紫外線の作用で調光機能を発揮するコーティング液９を眼鏡レンズ基材１の凸面形状の塗布面２に塗布し、裏面３に塗布しないのは次の理由による。即ち、光は眼鏡レンズ基材１の塗布面２である表面から入射して裏面３から出射する。近年の眼鏡レンズ基材１には、紫外線吸収剤を含有しているものが多いことから、裏面３に至った光には紫外線がほとんど含まれていないことになる。従って、調光機能を有するコーティング液９を裏面３に塗布しても、このコーティング液９からなる調光膜が調光機能を発揮しないことになる。そこで、調光膜に十分な調光機能を発揮させるために、調光機能を有するコーティング液９を眼鏡レンズ基材１の凸面形状の塗布面２に塗布するのである。
【００２９】
前記データ管理サーバ１４は、眼鏡レンズ基材１の形状データを、眼鏡レンズ基材１毎に格納するものである。この形状データとしては、眼鏡レンズ基材１のレンズ外径Ｄ１、眼鏡レンズ基材１の塗布面２における凸面カーブＢＣ、眼鏡レンズ基材１の裏面３における凹面カーブＢ２、眼鏡レンズ基材１の中心肉厚ＣＴ及び眼鏡レンズ基材１の屈折率ｎなどである。
【００３０】
さて、上述の塗布装置１０を用いて眼鏡レンズ基材１の凸面形状の塗布面２に塗布膜としての調光膜を塗布するには、制御装置１３の制御により、スピンホルダ１１に眼鏡レンズ基材１を保持した状態でこのスピンホルダ１１を回転させながら、この眼鏡レンズ基材１の上方に位置するディスペンサ１２のノズル２０から、調光機能を有するコーティング液９を滴下させ、この間にディスペンサ１２のノズル２０を、スピンホルダ１１に保持された眼鏡レンズ基材１に接触させない状態で、この眼鏡レンズ基材１の外周近傍に一旦静止させ、次にこの外周近傍から眼鏡レンズ基材１の幾何学中心または光学中心方向へ向かって、当該眼鏡レンズ基材１に対して非接触状態で直線移動させる。このスピンホルダ１１による眼鏡レンズ基材１の回転とノズル２０の移動動作によって、ディスペンサ１２のノズル２０からのコーティング液９の滴下は、図３に示すように、眼鏡レンズ基材１の塗布面２における外周近傍にリング状にコーティング液９を滴下した後、この外周近傍から眼鏡レンズ基材１の幾何学中心または光学中心方向へ向かって螺旋状にコーティング液９を滴下することになる。図３中の符号２５がコーティング液９のリング状滴下箇所を示し、符号２６が、コーティング液９の螺旋状滴下箇所を示す。
【００３１】
ここで、上記眼鏡レンズ基材１の外周近傍とは、眼鏡レンズ基材１の外周（つまり端面４）から内方へ寸法β（例えば１０ｍｍ）至った領域をいう。コーティング液９は、当該領域のうち、眼鏡レンズ基材１の外周（端面４）から内方へ寸法β（例えば１０ｍｍ）至った位置に、リング状に例えば１周滴下される。
【００３２】
スピンホルダ１１に保持された眼鏡レンズ基材１の上方におけるディスペンサ１２のノズル２０の初期位置と、眼鏡レンズ基材１の塗布面２にコーティング液９をリング状に滴下するときのディスペンサ１２のノズル２０位置と、眼鏡レンズ基材１の塗布面２にコーティング液９を螺旋状に滴下するときのディスペンサ１２におけるノズル２０の移動軌跡とは、データ管理サーバ１４に格納された眼鏡レンズ基材１の形状データに基づいて制御装置１３が決定する。
【００３３】
つまり、図２に示すように、まず、データ管理サーバ１４に格納された眼鏡レンズ基材１の屈折率ｎと、眼鏡レンズ基材１の裏面３の凹面カーブＢ２とから、次式を用いて眼鏡レンズ基材１の裏面３における曲率半径Ｒを算出する。
Ｒ＝１０００×（ｎ−１）／Ｂ２
次に、上記曲率半径Ｒを用いて、スピンホルダ１１におけるＯリング１５の頂点から眼鏡レンズ基材１における裏面３の頂点Ｐまでの距離Ｌを次式から算出する。
【数１】
2005218994.tif 000003
次に、データ管理サーバ１４に格納された眼鏡レンズ基材１の中心肉厚ＣＴ（即ち眼鏡レンズ基材１の裏面３における頂点Ｐと塗布面２の頂点Ｏとの距離）と上記距離Ｌとから、眼鏡レンズ基材１の塗布面２における上記頂点Ｏ位置を算出する。
【００３４】
眼鏡レンズ基材１に対するディスペンサ１２のノズル２０の初期位置は、そのノズル２０の先端が、上記眼鏡レンズ基材１の塗布面２における頂点Ｏの直上で、この頂点Ｏから所定距離α（例えば５〜１０ｍｍ）上方の位置になるよう設定される。
【００３５】
また、眼鏡レンズ基材１の塗布面２にコーティング液９をリング状に滴下するときのディスペンサ１２のノズル２０位置は、データ管理サーバ１４に格納された眼鏡レンズ基材１のレンズ外径Ｄ１及び眼鏡レンズ基材１の塗布面２の凸面カーブＢＣを用いて決定する。つまり、まず、ノズル２０の初期位置の先端を通る水平線Ａに対し、当該ノズル２０の初期位置の先端から眼鏡レンズ基材１の塗布面２側に所定角度θ傾斜した動作直線Ｂを設定する。次に、ノズル２０の先端が上記動作直線Ｂに沿って移動したときに、このノズル２０が眼鏡レンズ基材１の塗布面２に接触しないように、眼鏡レンズ基材１の塗布面２の凸面カーブＢＣを考慮して上記所定角度θを設定する。そして、眼鏡レンズ基材１の外周から内方に寸法βの位置に引いた垂直線Ｃと上記動作直線Ｂとの交点Ｑがノズル２０の先端位置となるように、コーティング液９をリング状に滴下するときのディスペンサ１２のノズル２０位置を決定する。
【００３６】
更に、眼鏡レンズ基材１の塗布面２にコーティング液９を螺旋状に滴下するときのディスペンサ１２におけるノズル２０の移動軌跡は、コーティング液９をリング状に滴下するときのノズル２０位置を上述のように決定する際に設定した動作直線Ｂである。ディスペンサ１２のノズル２０から眼鏡レンズ基材１の塗布面２にコーティング液９を螺旋状に滴下する際には、ノズル２０の先端が上記動作直線Ｂに沿って、眼鏡レンズ基材１の外周の上記交点Ｑから当該眼鏡レンズ基材１の中心へ向かって直線移動する。
【００３７】
ところで、ディスペンサ１２のノズル２０からコーティング液９を滴下する際においては、スピンホルダ１１に保持された眼鏡レンズ基材１の回転状態と、ディスペンサ１２の移動軌跡(動作直線Ｂ)に沿う移動状態は、制御装置１３により眼鏡レンズ基材１の形状データ、特に眼鏡レンズ基材１のレンズ外径Ｄ１に応じて決定される。
【００３８】
本実施の形態では、ディスペンサ１２のノズル２０からコーティング液９を眼鏡レンズ基材１の塗布面２にリング状に滴下する際には、眼鏡レンズ基材１の回転数が一定の回転数（例えば１５ｒｐｍ）で、眼鏡レンズ基材１の回転時間が当該眼鏡レンズ基材１のレンズ外径Ｄ１に応じて例えば３〜４秒に設定される。一例として、眼鏡レンズ基材１のレンズ外径Ｄ１が大きいときには、スピンホルダ１１に保持された当該眼鏡レンズ基材１の回転時間が長く設定される。
【００３９】
また、ディスペンサ１２のノズル２０からコーティング液９を眼鏡レンズ基材１の塗布面２に螺旋状に滴下する際には、眼鏡レンズ基材１の回転数が一定回転数（例えば６０ｒｐｍ）で、眼鏡レンズ基材１の回転時間が当該眼鏡レンズ基材１のレンズ外径Ｄ１に応じて、例えば７〜１２秒に設定される共に、ディスペンサ１２の移動速度が一定速度で、ディスペンサ１２の移動時間が眼鏡レンズ基材１のレンズ外径Ｄ１に応じて設定される。一例として、眼鏡レンズ基材１のレンズ外径Ｄ１が大きいときには、スピンホルダ１１に保持された眼鏡レンズ基材１の回転時間が長く、ディスペンサ１２の移動時間が長く設定される。
【００４０】
上述のように、眼鏡レンズ基材１のレンズ外径Ｄ１に応じて眼鏡レンズ基材１の回転時間やディスペンサ１２の移動時間を変更して決定するのではなく、眼鏡レンズ基材１のレンズ外径Ｄ１に応じて、眼鏡レンズ基材１の回転数やディスペンサ１２の移動速度を変更して決定してもよく、或いは、眼鏡レンズ基材１のレンズ外径Ｄ１に応じて、眼鏡レンズ基材１の回転数および回転時間を共に変更し、ディスペンサ１２の移動速度及び移動時間を共に変更してそれぞれ決定してもよい。
【００４１】
このディスペンサ１２のノズル２０からコーティング液９を滴下する際においては、コーティング液９の温度変化によりコーティング液９の粘度が変化しても、ノズル２０から滴下されるコーティング液９の滴下流量が一定となるように、ディスペンサ１２の内部圧力が調整される。例えば、コーティング液９の温度が高くなってこのコーティング液９の粘度が低下したときには、ディスペンサ１２の内部圧力を減少させて、ノズル２０からのコーティング液９の滴下流量が一定になるよう調整される。
【００４２】
また、ディスペンサ１２のノズル２０からコーティング液９を滴下した後においては、眼鏡レンズ基材１の塗布面２上のコーティング液９を平滑化させるために、回転数がそれぞれ異なって設定された複数の平滑ステップのそれぞれの回転数で、スピンホルダ１１により眼鏡レンズ基材１を回転する。これらの各平滑ステップにおいては、スピンホルダ１１に保持された眼鏡レンズ基材１の回転状態は、制御装置１３により、眼鏡レンズ基材１の形状データ（特に眼鏡レンズ基材１の塗布面２における凸面カーブＢＣ）及びコーティング液９の粘度に応じて決定される。
【００４３】
本実施の形態では、各平滑ステップにおける眼鏡レンズ基材１の回転数は変更せず、眼鏡レンズ基材１の塗布面２の凸面カーブＢＣと、コーティング液９の温度変化による当該コーティング液９の粘度とに応じて、眼鏡レンズ基材１の塗布面２に滴下されたコーティング液９が流れ易いか否かを考慮し、各平滑ステップにおける眼鏡レンズ基材１の回転時間を変更して、眼鏡レンズ基材１の塗布面２上の調光膜を所定の膜厚に調整する。例えば、眼鏡レンズ基材１の凸面カーブＢＣが深く、且つコーティング液９の温度が高くなってこのコーティング液９の粘度が低下したときには、コーティング液９が眼鏡レンズ基材１の塗布面２上を流れ易くなるので、各平滑ステップにおける眼鏡レンズ基材１の回転時間を短くして、眼鏡レンズ基材１の塗布面２にコーティングされた調光膜が所定の膜厚となるように調整する。
【００４４】
上述のように、眼鏡レンズ基材１の塗布面２における凸面カーブＢＣ及びコーティング液９の粘度に応じて、各平滑ステップにおける眼鏡レンズ基材１の回転時間を変更して決定するのではなく、眼鏡レンズ基材１の塗布面２における凸面カーブＢＣ及びコーティング液９の粘度に応じて、各平滑ステップにおける眼鏡レンズ基材１の回転数を変更して決定してもよく、或いは、眼鏡レンズ基材１の塗布面２における凸面カーブＢＣ及びコーティング液９の粘度に応じて、各平滑ステップにおける眼鏡レンズ基材１の回転数と回転時間を共に変更して決定してもよい。
【００４５】
次に、塗布装置１０の制御装置１３による眼鏡レンズ基材１へのコーティング液９のコーティング（塗布）動作を、図４のフローチャートを用いて説明する。
まず、移動装置(不図示)によりスピンホルダ１１に移送された眼鏡レンズ基材１を、負圧の作用で当該スピンホルダ１１に固定して保持する（ステップＳ１）。
【００４６】
次に、スピンホルダ１１に保持された眼鏡レンズ基材１の塗布面２における頂点Ｏ位置を、データ管理サーバ１４に格納された当該眼鏡レンズ基材１の形状データ(レンズ外径Ｄ１)に基づいて算出し、この算出値を基準にディスペンサモータ１７及びスライドモータ１８を駆動してディスペンサ１２を移動させ、ディスペンサ１２のノズル２０を眼鏡レンズ基材１の外周近傍、つまり眼鏡レンズ基材１の外周から内方へ寸法β至った位置に位置付ける（ステップＳ２）。
【００４７】
この状態でスピンモータ１６を駆動してスピンホルダ１１を所定回転数（例えば１５ｒｐｍ）で回転させ、スピンホルダ１１に保持された眼鏡レンズ基材１を回転させると共に、ディスペンサ１２を動作させ、このディスペンサ１２のノズル２０からコーティング液９を眼鏡レンズ基材１の塗布面２における外周近傍の、当該眼鏡レンズ基材１の外周から内方に寸法β至った位置に、リング状に１周分滴下する（ステップＳ３）。
【００４８】
次に、スピンモータ１６を駆動してスピンホルダ１１を所定回転数（例えば６０ｒｐｍ）で回転させると共に、ディスペンサモータ１７及びスライドモータ１８を駆動して、ディスペンサ１２のノズル２０の先端が動作直線Ｂに沿うように当該ノズル２０を眼鏡レンズ基材１の中心(頂点Ｏ)へ向かって移動させ、このノズル２０からコーティング液９を眼鏡レンズ基材１の塗布面２に螺旋状に滴下する（ステップＳ４）。これらのステップＳ３及びＳ４においては、眼鏡レンズ基材１のレンズ外径Ｄ１に基づいて、スピンホルダ１１による眼鏡レンズ基材１の回転時間を決定する。
【００４９】
その後、ディスペンサ１２のノズル２０からのコーティング液９の滴下を停止し、眼鏡レンズ基材１の回転を継続させ、または停止させた状態で所定時間待機し、滴下されたコーティング液９が眼鏡レンズ基材１の塗布面２に拡がって、この塗布面２に安定して塗布されるのを待つ（ステップＳ５）。
【００５０】
次に、ディスペンサモータ１７を駆動して、エッジへら２１を眼鏡レンズ基材１の外周近傍の塗布面２上のコーティング液９に押し当て、更にエッジスポンジシリンダ(不図示)を駆動して、エッジスポンジ２２を眼鏡レンズ基材１の端面４に押し当てる（ステップＳ６）。
【００５１】
その後、スピンモータ１６を駆動して複数、例えば６段階の平滑ステップを実行し、眼鏡レンズ基材１の塗布面２にコーティングされた調光膜を均一に平滑化する（ステップＳ７）。このステップＳ７においては、眼鏡レンズ基材１の塗布面２における凸面カーブＢＣ及びコーティング液９の粘度に基づいて、各平滑ステップにおける眼鏡レンズ基材１の回転時間を決定する。
【００５２】
尚、これらの平滑ステップは、眼鏡レンズ基材１の回転数が低い平滑ステップから順次高い平滑ステップへとその順序で実施され、眼鏡レンズ基材１の回転数が最高回転数である平滑ステップを実行した後は、眼鏡レンズ基材１の回転数が順次低くなる複数の平滑ステップがその順序で実施される。例えば、眼鏡レンズ基材１の最高回転数を６００ｒｐｍとすると、眼鏡レンズ基材１の回転数がそれぞれ５０ｒｐｍ、１５０ｒｐｍ、２００ｒｐｍ、６００ｒｐｍ、２００ｒｐｍ、１５０ｒｐｍの各平滑ステップがこの順序で実施される。
【００５３】
ステップＳ７の各平滑ステップを実施する間に、エッジへら２１が、眼鏡レンズ基材１の塗布面２上における余剰のコーティング液９を掻き取り、また、エッジスポンジ２２が、眼鏡レンズ基材１の端面４にコーティング液９をコーティングすると共に、余剰のコーティング液９を吸い取って取り除く。
【００５４】
この各平滑ステップを実行した後に、ディスペンサモータ１７及びエッジスポンジシリンダ(不図示)を駆動して、エッジへら２１及びエッジスポンジ２２を眼鏡レンズ基材１から離反させ（ステップＳ８）、スピンモータ１６の駆動を停止して眼鏡レンズ基材１の回転を停止させる。
【００５５】
最後に、スピンホルダ１１の負圧を解除して、スピンホルダ１１による眼鏡レンズ基材１の吸着固定を解除する（ステップＳ９）。当該眼鏡レンズ基材１は、移送装置により乾燥工程へ移送される。尚、上記乾燥工程では、眼鏡レンズ基材１の塗布面２にコーティングされた調光膜が、窒素ガス雰囲気で、紫外線の照射により硬化されて乾燥される。
【００５６】
以上のように構成されたことから、上記実施の形態によれば、次の効果（１）〜（５）を奏する。
（１）眼鏡レンズ基材１の塗布面２における外周近傍（外周から内方に寸法β至った位置）に、調光機能を備えたコーティング液９をリング状に滴下して塗布することから、この外周近傍においてコーティング液９を均一に、且つ塗り残し無く塗布できる。しかも、眼鏡レンズ基材１の塗布面２における外周近傍から中心へ向かって、調光機能を備えたコーティング液９を螺旋状に滴下して塗布することから、眼鏡レンズ基材１の塗布面２に凸面カーブＢＣの相違や、球面または非球面の相違があっても、この眼鏡レンズ基材１の塗布面２にコーティング液９を均一に塗布できる。これらの結果、眼鏡レンズ基材１の塗布面２における外周近傍及びその内側に、粘度の高い（２５℃において２５〜５００ｃｐｓ）コーティング液９であっても、数１０μｍ（例えば３０μｍ）の膜厚の調光膜を均一に、且つ塗り残し無く塗布できる。このように、コーティング液９の種類(特に粘度の相違)に拘らず、眼鏡レンズ基材１の形状に応じて、当該眼鏡レンズ基材１の凸面形状の塗布面２にコーティング液９を均一に、且つ塗り残し無く塗布できる。
【００５７】
（２）調光レンズ１の塗布面２における外周近傍（外周から内方に寸法β至った位置）から眼鏡レンズ基材１の中心へ向かって、調光機能を備えたコーティング液９を螺旋状に滴下して塗布することから、既に滴下されて遠心力により流動しているコーティング液９上に新たにコーティング液９が滴下されて、この新たに滴下されたコーティング液が無駄に排出されることなく、滴下されるコーティング液９は常に、眼鏡レンズ基材１の塗布面２の未だコーティング液が存在しない箇所に塗布されるので、上述のように無駄に排出されず、必要最小限のコーティング液量とすることができる。
【００５８】
（３）眼鏡レンズ基材１の形状データに基づき、ディスペンサ１２のノズル２０の位置を決定すると共に、このノズル２０の移動軌跡を決定することから、これらのノズル２０位置及びノズル２０移動軌跡を、眼鏡レンズ基材１の位置を実際に測定してこの測定データに基づき決定する場合に比べ、短時間に決定できるので、塗布作業時間を全体として短縮できる。
【００５９】
（４）ディスペンサ１２のノズル２０から眼鏡レンズ基材１の塗布面２にコーティング液９（調光機能を有するコーティング液９）をリング状もしくは螺旋状に滴下する際における眼鏡レンズ基材１の回転状態（回転時間、回転数）を、当該眼鏡レンズ基材１の形状データ、特に外径Ｄ１に応じて決定することから、眼鏡レンズ基材１の塗布面２にコーティング液９を、必要最小限の液量で塗り残し無く均一に塗布できる。
【００６０】
（５）ディスペンサ１２のノズル２０からコーティング液９（調光機能を有するコーティング液９）を滴下した後における各平滑ステップでの眼鏡レンズ基材１の回転状態（回転時間、回転数）を、当該眼鏡レンズ基材１の塗布面２の形状データ、特に凸面カーブＢＣ及びコーティング液９の粘度に応じて決定することから、これらの塗布面２の凸面カーブＢＣ及びコーティング液９の粘度により、滴下されたコーティング液９が眼鏡レンズ基材１の塗布面２を流れ易い場合には、例えば眼鏡レンズ基材１の回転時間を短縮することによって、当該眼鏡レンズ基材１の塗布面２上のコーティング膜（調光膜）を所定の膜厚に調整することができる。
【００６１】
以上、本発明を上記実施の形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、上記実施の形態では、被塗布体が眼鏡レンズ基材１の場合を述べたが、カメラや顕微鏡用などの光学機器におけるレンズのレンズ基材に、調光機能を有するまたは有しないコーティング液を塗布する場合に、本発明を実施してもよい。また、被塗布体がシリコンウェハ、プリント配線基板、プレーナ型半導体素子、シャドウマスク、テレビ用反射防止板などであり、これらの被塗布体に塗布膜を塗布する場合に本発明を実施してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明に係る塗布方法の一実施形態を実施する塗布装置を概略して示す構成図である。
【図２】図１のディスペンサと眼鏡レンズ基材との位置関係を概略して示す側面図である。
【図３】図１のディスペンサによるレンズ塗布面でのコーティング液の滴下状態を示す平面図である。
【図４】図１の塗布装置によりコーティング液をレンズ塗布面へ塗布する手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６３】
１  眼鏡レンズ基材（被塗布体）
２  塗布面(凸面)
３  裏面
４  端面（外周）
９  コーティング液（塗布液）
１０  塗布装置
１１  スピンホルダ
１２  ディスペンサ（滴下装置）
１３  制御装置
１４  データ管理サーバ
１６  スピンモータ
１７  ディスペンサモータ
１８  スライドモータ
２０  ノズル
２５  リング状滴下箇所
２６  螺旋状滴下箇所
Ｄ１  眼鏡レンズ基材１のレンズ外径
ＢＣ  眼鏡レンズの塗布面における凸面カーブ
Ｂ２  眼鏡レンズの裏面における凹面カーブ
ＣＴ  眼鏡レンズの中心肉厚
ｎ  眼鏡レンズの屈折率
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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