(57)【要約】【課題】  比較的小型の球払出装置でも適正な払出作動が可能で長期間安定して作動させ得る払出制御機構を提供する。【解決手段】  遊技球を球払出装置５３に導く複数列の待機通路に、遊技球の球径に合わせた受圧爪が形成された爪車部１２２および受圧爪の形成ピッチよりも細かい凹凸が形成されたピニオン部１２３を有する球受け回転体１２０を設けると共に、ピニオン部１２３と係脱可能なラック部１３３を有する回転規制部材１３０と、制御装置からの指令信号に基づいてラック部をピニオン部に係合させて球受け回転体の回転を規制する規制状態および回転規制を解除する解除状態に変移させる駆動機構１４０とを備え、制御装置が球払出モータの回転起動に先立って駆動機構１４０を作動させて規制状態に変移させ、球受け回転体１２０の回転を規制するように球払出制御装置を構成する。【選択図】  図４
2005319037.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の背後に取り付けられた裏セット盤に、遊技球を貯留する球貯留タンクと、前記球貯留タンクよりも下方に位置して設けられ前記遊技盤における入賞条件に応じた所定数量の遊技球を払い出す球払出装置と、前記球貯留タンクと前記球払出装置との間を結んで設けられ前記球貯留タンクに貯留された遊技球を整列させて前記球払出装置に導く案内通路と、前記球払出装置から払い出された遊技球を球皿に導く球払出通路と、前記球払出装置の作動を制御する制御装置とを備え、前記球払出装置が、前記制御装置により回動が制御される球払出モータと前記球払出モータに駆動される球送り回転体とを有し、前記案内通路に整列待機された遊技球を前記球送り回転体の回動により前記球払出通路側に移動させて遊技球を払い出すモータ駆動型の球払出装置である弾球遊技機において、
前記案内通路は、前記球貯留タンクから供給された遊技球を流下させる過程で整列させる整列通路と、前記整列通路で整列された遊技球を受けて下方の前記球払出装置に導く複数列の待機通路とからなり、
前記複数列の待機通路に、外周面に遊技球の球径に合わせたピッチで爪が形成された爪車部および外周面に前記爪の形成ピッチよりも細かいピッチで凹凸が形成されたピニオン部を有し前記爪が各通路内を流下する遊技球の圧力を受けて回転可能な球受け回転体がそれぞれ設けられるとともに、
前記ピニオン部と噛合する凹凸が形成されたラック部を有し当該ラック部が前記ピニオン部と係脱可能に配設された回転規制部材と、
前記制御装置からの指令信号に基づいて前記回転規制部材のラック部を前記ピニオン部に噛合させて前記球受け回転体の回転を規制する規制状態および回転規制を解除する解除状態に変移させる駆動機構とを備え、
前記制御装置が、前記球払出モータの回転起動に先立って前記駆動機構を作動させて前記回転規制部材を前記規制状態に変移させ、前記球受け回転体の回転を規制して上流側に貯留された遊技球から作用する圧力を受け止める受圧状態にするように構成したことを特徴とする弾球遊技機の球払出制御機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を貯留する球貯留タンクと、球貯留タンクから導かれた遊技球を遊技盤における入賞条件に応じて払い出すモータ駆動型の球払出装置とを備えた弾球遊技機に関し、さらに詳細には、球払出装置よりも上流側に貯留された遊技球から圧力を受けつつ作動する球払出装置の払出制御機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パチンコ機等のように遊技球を遊技媒体として利用する弾球遊技機には、遊技盤の背後に裏セット盤と称される機構セット盤が開閉可能に設けられ、この裏セット盤に、遊技盤における入賞状態に応じて遊技球を払い出す球払出装置が設けられている。球払出装置の上方には多数の遊技球を貯留する球貯留タンクと球貯留タンクに貯留された遊技球を整列させて球払出装置に導く案内通路が設けられ、球払出装置の下方には球払出装置から払い出された遊技球を遊技機前面の球皿に導く球払出通路が形成されるとともに、球払出装置の作動を制御する制御装置が設けられて球払出制御機構が構成されている。
【０００３】
近年の球払出制御機構では、一回の入賞時に払い出す遊技球の個数（払出賞球数という）を任意に設定することができ、また入賞した入賞具の種別やタイミング等の入賞条件に応じて複数種類の払出賞球数を設定でき、さらに、いわゆるＣＲ機における球貸し時の払い出しや球抜き操作にも対応できるように、モータ駆動型の球払出装置が一般的に用いられている。モータ駆動型の球払出装置は、制御装置により回動が制御される球払出モータと、球払出モータに駆動される球送り回転体とを有し、案内通路に整列待機された遊技球を球送り回転体の回動により球払出通路側に移動させて遊技球を払い出すように構成されている（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００３−１６４６２６号公報（第２４〜２５頁、第２８図）
【０００４】
また、いわゆる大当たりのときに迅速に遊技球の払出処理を行えるように、球払出装置の球送り回転体が複数段のインペラ構成とされ、球払出装置に遊技球を整列させて導く案内通路もこれに対応した複数列形成された球払出制御機構が広く用いられている。例えば上記特許文献１に例示された球払出装置では、前後２段のインペラ構成とされ、前列側のインペラおよび後列側の円盤状のインペラに、それぞれ遊技球を受容する球受容部が１２０度ピッチで３箇所設けられるとともに、前後のインペラは球受容部の位相角度位置が６０度オフセットして形成されており、前後のインペラが交互に球受容部に遊技球を受け入れ、受容した遊技球を球送り回転体の回動により１個ずつ案内通路側から球払出通路側に移動させて払い出す構成になっている。このため、球払出モータの回動角度を制御して球送り回転体の回動角度を６０度のｎ倍（ｎ＝１，２，３…）に設定することにより、インペラが単段の場合の約半分の回転角度で、奇数、偶数を問わず任意数量の遊技球を払い出せるようになっている。また球払出モータの回動方向を時計廻り・反時計廻りに切り替えることで遊技球を右または左の球出口から払い出し、これにより賞球の払い出しや球貸しと保守作業時の球抜きとを異なる球通路に切り分けて流下させるように構成したパチンコ機も見られるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、球払出制御機構では、球貯留タンクに貯留された遊技球が遊技球自身の自重によって球払出装置まで滞ることなく流下するように、球貯留タンクが上方に、球払出装置が下方に配設され、案内通路はこれらの間を繋いで大きな落差をもって形成されている。このため、遊技球と接する球払出装置の各部には、上流側に貯留された多数の遊技球の自重に基づく圧力が作用しており、球送り回転体や球送り回転体を支持する軸受部、球送り回転体を回動させる球払出モータ等には、作用する圧力の大きさに応じた強度や回転トルクを具備することが求められる。特に、貯留球が密に繋がった停止状態から球送り回転体を回動させる回転起動時には大きな起動トルクが必要であり、これを満たす高トルクモータが必要になるとともに、球送り回転体および軸受部にも回転起動時に作用する反力に抗して損傷や軸ぶれを生じさせない強度が必要とされる。
【０００６】
このため、球払出モータそのものが大型化し高額化するという問題に加えて、球送り回転体や球送り回転体を支持する軸受部、球払出モータを支持する支持部等についても同様に大型化や使用材質の高度化を招き、球払出装置全体が大型化および高額化するという問題があった。また、上記のような比較的大型の球払出装置を用いても、遊技球から強い圧力を受ける球送り回転体の各部や軸受部が長期の使用に伴って摩耗しやすく、長期間安定して作動させ得る球払出制御機構が求められていた。
【０００７】
本発明は上記のような事情に鑑みて成されたものであり、比較的小型のモータを用いた球払出装置でも適正な払出作動が可能で装置の小型化および低廉化に資するとともに、長期間安定して作動させ得る球払出制御機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的達成のため、本発明は、遊技盤の背後に取り付けられた裏セット盤に、遊技球を貯留する球貯留タンクと、球貯留タンクよりも下方に位置して設けられ遊技盤における入賞条件に応じた所定数量の遊技球を払い出す球払出装置と、球貯留タンクと球払出装置との間を結んで設けられ球貯留タンクに貯留された遊技球を整列させて球払出装置に導く案内通路と、球払出装置から払い出された遊技球を球皿に導く球払出通路と、球払出装置の作動を制御する制御装置とを備え、球払出装置が、制御装置により回動が制御される球払出モータと球払出モータに駆動される球送り回転体とを有し、案内通路に整列待機された遊技球を球送り回転体の回動により球払出通路側に移動させて遊技球を払い出すモータ駆動型の球払出装置である弾球遊技機に関するものである。そのうえで、案内通路は、球貯留タンクから供給された遊技球を流下させる過程で整列させる整列通路と、整列通路で整列された遊技球を受けて下方の球払出装置に導く複数列の待機通路とからなり、この複数列の待機通路に、外周面に遊技球の球径に合わせたピッチで爪（例えば、実施形態における受圧爪１２２ｔ）が形成された爪車部および外周面に爪の形成ピッチよりも細かいピッチで凹凸が形成されたピニオン部を有し爪が各通路内を流下する遊技球の圧力を受けて回転可能な球受け回転体がそれぞれ設けられるとともに、ピニオン部と噛合する凹凸が形成されたラック部を有し当該ラック部がピニオン部と係脱可能に配設された回転規制部材と、回転規制部材のラック部をピニオン部に噛合させて球受け回転体の回転を規制する規制状態および回転規制を解除する解除状態に変移させる駆動機構（例えば、実施形態における規制部材駆動機構１４０）とを備え、上記制御装置が、球払出モータの回転起動に先立って駆動機構を作動させて回転規制部材を規制状態に変移させ、球受け回転体の回転を規制して上流側に貯留された遊技球から作用する圧力を受け止める受圧状態にするように球払出制御機構を構成する。
【０００９】
このような球払出制御機構では、整列通路で整列された遊技球を下方の球払出装置に導く待機通路が複数列形成され、この複数列の待機通路に、外周面に遊技球の球径に合わせたピッチで爪が形成された爪車部および外周面に爪の形成ピッチよりも細かいピッチで凹凸が形成されたピニオン部を有し爪が通路内を流下する遊技球の圧力を受けて回転可能な球受け回転体がそれぞれ設けられるとともに、ピニオン部と噛合する凹凸が形成されたラック部を有して当該ラック部がピニオン部と係脱可能に配設された回転規制部材と、回転規制部材のラック部をピニオン部に噛合させて球受け回転体の回転を規制する規制状態および回転規制を解除する解除状態に変移させる駆動機構とが備えられている。そして球払出制御機構では、制御装置が球払出モータの回転起動に先立って駆動機構を作動させて回転規制部材を規制状態に変移させ、球受け回転体の回転を規制して上流側に貯留された遊技球から作用する圧力を受け止める受圧状態にして下流側の遊技球に作用する圧力を軽減させるように構成される。
【発明の効果】
【００１０】
上記構成によれば、球受け回転体が、球貯留タンクと球払出装置との間を結ぶ案内通路のうち、整列通路で整列された遊技球を下方の球払出装置に導く待機通路、すなわち案内通路全体における下流側の各列に設けられ、球払出モータの回転起動時には、球受け回転体の回転が規制されて上流側に貯留された遊技球から作用する圧力が受け止められ、下流側の遊技球に作用する圧力が軽減された状態で球払出モータが起動される。このため、球払出モータの回転起動時に遊技球から作用する圧力は、待機通路内における球受け回転体と球払出装置の球送り回転体との間に停留された遊技球の球数に応じた重量相当に軽減することができる。従って、最も大きな回転トルクが必要とされる回転起動時の起動トルクを減少させることができ、これにより、従来よりも小型のモータを用いることができるとともに、球送り回転体や軸受部等についても同様に小型化し、あるいは一般材料を用いて構成することができる。従って、比較的小型のモータを用いた球払出装置でも適正な払出作動を確保することができ装置の小型化および低廉化を実現できるとともに、負荷を軽減することで長期間安定して作動させ得る球払出制御機構を提供することができる。
【００１１】
また、遊技球の球径に合わせたピッチの爪を有し球通路を流下する遊技球の圧力により回転する爪車式の球受け回転体を待機通路に設け、このような爪車式の球受け回転体の回転を規制または規制解除する構成のため、解除状態において遊技球の引っかかりや噛み込み等による球詰まりが発生しにくく、かつ待機通路を流下する遊技球の整流効果をも併せ持った球払出制御機構を提供することができる。
【００１２】
さらに、各球受け回転体に爪の形成ピッチよりも細かいピッチで凹凸を形成したピニオン部が設けられ、このピニオン部に同様の凹凸が形成されたラック部を噛合させて球受け回転体の回転を規制する構成により、ピニオン部の凹凸のピッチに応じた細かい角度ピッチで球受け回転体の回転を規制することができる。このため、待機通路に整列待機された遊技球の高さ位置が、複数の列ごとに異なっていても、また各列内での整列状態の変化により払い出し作動ごとに異なった位置に変化した場合であっても、これらの位置変化に応じた回転角度位置に球受け回転体を係止して、こぼれ落ち等の生じない確実な作動を確保することができる。
【００１３】
従って、本発明の球払出制御機構によれば、比較的小型のモータを用いた球払出装置でも適正な払出作動が可能で装置の小型化および低廉化を実現するとともに、長期間安定して作動させ得る球払出制御機構を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための形態について添付図面を参照しながら説明する。本発明を適用した弾球遊技機の一例として、図１および図２にパチンコ機の正面図および背面図を示しており、まずこれらの図面を参照してパチンコ機ＰＭの全体構成について要約説明する。
【００１５】
パチンコ機ＰＭは、外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠をなす外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成された開閉搭載用の前枠２が互いの正面左側上下に配設されたヒンジ機構３，３により前方に横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４を利用して常には外枠１と係合連結された閉止状態に保持される。
【００１６】
前枠２の表側（前面側）上部には、ガラス扉５が前方に横開き開閉および着脱可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４を利用して常には前枠２の前面を覆う閉止状態に保持される。ガラス扉５の背後に位置する前枠上部には、遊技盤２０を着脱可能に収容する収容枠が設けられており、この収容枠に立設姿勢で係止保持された遊技盤２０がガラス扉５を通して視認されるようになっている。
【００１７】
遊技盤２０は、所定板厚の積層合板の表面にセルを貼り付けてルーター加工した化粧板２１を基板とし、前面側に遊技球をガイドする案内レール２２が設けられて略円形の遊技領域ＰＡが区画形成される。遊技領域ＰＡには、多数本の遊技釘とともに風車や各種の入賞具２３，２４，２５、遊技の展開状況に応じた図柄を表示させる図柄表示装置２７、LEDや表示ランプなどの遊技構成部品が取り付けられ、遊技領域ＰＡの下端部にアウト口２８が形成されている。化粧板２１の裏面側には中央部に図柄表示装置２７の作動や各種ランプの作動、効果音等の作動制御を行う図柄・音声制御装置８７が取り付けられ、その周囲には各入賞具に落入して化粧板２１の裏面側に導かれたセーフ球、およびアウト口２８を通って化粧板２１の裏面側に導かれたアウト球（これらをまとめて「遊技済み球」という）を、化粧板２１の背面に沿って裏セット盤３０の遊技済み球排出通路に導く球寄せカバー２９が取り付けられている。
【００１８】
前枠２の前面下部には、遊技補助盤と称される補助機構部が設けられるとともに、その前方に球皿ユニット６が前方に横開き開閉および着脱可能に取り付けられ、正面右側に設けられた球皿施錠装置を利用して遊技補助盤の前面を覆う閉止状態に保持される。遊技補助盤には球皿ユニット６から送り出された遊技球を遊技盤２０に向けて発射する遊技球発射装置、遊技の展開状況に応じた効果音を発生させるスピーカなどが設けられ、その前方を覆う球皿ユニット６の下部右側には遊技球の発射操作を行う発射ハンドル８が取り付けられている。
【００１９】
一方、前枠２の裏面側には、裏セット盤３０が遊技盤２０の背後を覆って着脱可能に取り付けられている。裏セット盤３０は、中央部に遊技盤２０の図柄・音声制御装置８７を受容する窓口３２を有して外枠１の内寸サイズよりも幾分小さめの方形枠状に形成された基枠体３１をベースとして構成される。基枠体３１は、表裏に遊技済み球排出通路や球払出制御機構の球通路、球抜き通路等が立体的に形成された前後二層構造になっており、基枠体３１を前後に仕切る支持面の前面側に主として遊技盤２０から排出された遊技済み球を集合させて遊技島の回収装置に導く遊技済み球排出通路および球抜き通路が、支持面の後面側に主として遊技球を払い出す球払出制御機構が形成されている。
【００２０】
また基枠体３１の背面各部には、パチンコ機ＰＭの作動を統括的に制御する主制御装置（８１、図２では主制御装置を取り外した状態で示している）、遊技球の払い出し作動を制御する球払出制御装置８２、各制御装置や電子部品に電力を供給する電源ユニット８４、遊技施設側と信号や電力の入出力を行うターミナル基板８５等の各種制御装置や回路基板、球払出装置５３等の電子部品が取り付けられ、これらが図示しないコネクタケーブルで接続されてパチンコ機ＰＭが作動可能に構成される。
【００２１】
パチンコ機ＰＭは、球皿ユニット６およびガラス扉５が閉止施錠された状態で遊技に供され、球皿ユニット６の球受け皿に遊技球を貯留させて発射ハンドル８を回動操作することで遊技が開始される。発射ハンドル８が回動操作されると、球受け皿に貯留された遊技球が球皿ユニット６の背面側に装着された球送り装置によって１球ずつ遊技球発射装置に送り出され、遊技球発射装置のハンマーにより遊技領域ＰＡに発射されてパチンコゲームが展開される。
【００２２】
さて、このように概要構成されるパチンコ機ＰＭにあって、遊技領域ＰＡに発射された遊技球が各入賞具に落入したときの遊技球の払い出し処理について、球払出制御機構のブロック図を示す図８を併せて参照しながらもう少し詳しく説明する。遊技盤２０に設けられる入賞具には、その外観意匠や入賞時の動作を含めて種々の形態のものがあり、ゲージ設定に応じてどのような形態の入賞具を用いるものであってもよいが、例えば図１に例示した遊技盤２０では、一般入賞具２３、始動入賞具２４、アタッカー装置２５の３種類の入賞具を設けた例を示している。
【００２３】
一般入賞具２３は、遊技球が落入可能な入賞口を有する固定入賞具であり、入賞口の内部に遊技球を検出する入賞検出センサ２３ｓが取り付けられている。一般入賞具２３の後部には落入したセーフ球を化粧板２１の裏面側に導くセーフ球誘導路が設けられており、一般入賞具２３に落入したセーフ球は入賞検出センサ２３ｓに検出され、セーフ球誘導路および球寄せカバー２９を通って基枠体３１前面側の遊技済み球排出通路に受け止められ、この球排出通路を流下して遊技島の回収装置に排出される。
【００２４】
始動入賞具２４は、一般入賞具２３と同様の固定入賞具を用いた例を示し、入賞口の内部に遊技球を検出する入賞検出センサ２４ｓが取り付けられている。始動入賞具２４の後部には落入したセーフ球を化粧板２１の裏面側に導くセーフ球誘導路が設けられており、始動入賞具２４に落入したセーフ球が入賞検出センサ２４ｓに検出され、セーフ球誘導路、球寄せカバー２９、遊技済み球排出通路を流下して遊技島の回収装置に排出される。
【００２５】
アタッカー装置２５は、いわゆるアタッカー型の可動入賞具であり、横長方形状の大入賞口を覆う開閉扉が開閉可能に取り付けられている。開閉扉は通常閉止されており、遊技中における所定の入賞条件の下で特別遊技状態が成立したときに、開閉扉の上部が前方にほぼ９０度倒されて大入賞口が開放される。大入賞口の内部には左右二つの領域開口が設けられて各々に入賞検出センサ２５ｓ，２５ｔが設けられるとともに、アタッカー装置２５の後側に上記二つの領域開口に繋がって化粧板２１を貫通する二つのセーフ球誘導路が設けられており、大入賞口に落入したセーフ球はいずれかの領域開口を通って入賞検出センサ２５ｓ，２５ｔに検出され、セーフ球誘導路、球寄せカバー２９、遊技済み球排出通路を流下して遊技島の回収装置に排出される。
【００２６】
入賞検出センサ２３ｓ，２４ｓ，２５ｓ，２５ｔの検出信号は主制御装置８１に入力されており、主制御装置８１は入力された検出信号に基づいてパチンコ機ＰＭの作動を制御する。例えば、始動入賞具２４に遊技球が落入し入賞検出センサ２４ｓから入賞検出信号が出力されると、主制御装置８１は入力信号から、遊技球が入賞具に落入したこと、および入賞した入賞具が始動入賞具２４であることを検知し、この入賞条件に応じた遊技プログラムを呼び出して実行する。具体的には、主制御装置内で図柄の組み合わせ抽選を行うとともに、図柄・音声制御装置８７に抽選結果を出力して図柄表示装置２７に表示される図柄を変動および停止制御させ、停止図柄の組み合わせに応じた作動、例えば各種ランプの点滅表示やスピーカによる効果音の発生等を行わせる。また球払出制御装置８２に入賞条件に応じた払出指令信号を出力して球払出装置５３を作動させ遊技球の払い出し作動を行わせる。
【００２７】
遊技盤２０の背後に位置する裏セット盤３０に、遊技球の払い出し処理を行う球払出制御機構が設けられている。球払出制御機構を含む裏セット盤の右枠杆（基枠体３１における窓口右側の枠杆部）３３部分の背面図を図３に示す。なお、遊技球の払い出しに関する主要機構部は、前後二層構造を有する基枠体３１の裏面側に設けられており、背面図を主として参照しながら説明するため、以降では図２および図３に示す背面図における左右方向を左方または右方と称し、紙面直交方向の向こう側（パチンコ機前面側）を前方、手前側（同裏面側）を後方と称して説明する。
【００２８】
球払出制御機構は、基枠体３１の左上部に取り付けられて遊技球を貯留する球貯留タンク４１、基枠体３１における右枠杆３３の下部に取り付けられて遊技球の払出を行う球払出装置５３、球貯留タンク４１と球払出装置５３との間を結んで設けられ球貯留タンク４１に貯留された遊技球を整列させて球払出装置５３に導く案内通路、球払出装置５３の下方に設けられて球払出装置から払い出された遊技球を球皿ユニット６の球受け皿に導く球払出通路６０、基枠体３１の背面下部に取り付けられて球払出装置５３の作動を制御する球払出制御装置８２、および案内通路に設けられてこの球通路を流下する遊技球を整流し、また払出作動の起動時に球払出装置５３に作用する遊技球の圧力を軽減させる受圧制御ユニット１００などから構成される。
【００２９】
球貯留タンク４１は、上面開放の箱状態をなし、タンク内部に500〜800個程度の遊技球を貯留可能になっている。球貯留タンク４１の底面は緩く左傾および前傾して形成され左前方には上下連通する開口部が形成されて下方の案内通路に繋がっている。案内通路は、球貯留タンク４１から供給された遊技球を流下させる過程で整列させる整列通路と、整列通路から供給された遊技球を受けて下方の球払出装置５３に導く待機通路とからなり、整列通路は球貯留タンクの直下に取り付けられたタンクレール４２に、待機通路は右枠杆３３に取り付けられた待機通路形成部材５２の前後に形成される。
【００３０】
タンクレール４２は、窓口３２上方の基枠体３１にねじ止めされた取付姿勢において前後の壁面に囲まれた樋状体をなし、底面には右方に向けて高さが高くなるリブ状の仕切壁が立設され、この仕切壁の前後に各一列（前後二列）の整列通路４２ａ，４２ｂが形成される（図５を参照）。タンクレール４２は左上方の球貯留タンク４１側から右下方の待機通路側に向けて約４度の傾斜角で取り付けられるとともに、通路中間部には上下方向に積み重なった遊技球を平らに均す球均し具４４が垂設されており、球貯留タンク４１から供給された遊技球が傾斜下流に向けて流下する過程で整列され、右枠杆３３の上部では前後二列の整列通路４２ａ，４２ｂに整列された状態て待機通路側に流下される。
【００３１】
整列通路４２ａ，４２ｂの下流部には、前後の通路位置に合わせた鉤状のフック部を有する上部球止め部材４５が揺動可能に枢支されており、上部球止め部材４５を反時計廻りに揺動させてフック部を整列通路４２ａ，４２ｂに突出させることで遊技球を堰き止め、フック部よりも上流側に位置する遊技球の流下を規制できるようになっている。タンクレール４２の傾斜端部すなわち整列通路４２ａ，４２ｂの終端部は下方に滑らかに屈曲され、下端に開口する偏向出口４２ｅで待機通路と繋がっている。
【００３２】
右枠杆３３には、偏向出口４２ｅから送り出された遊技球を受けて待機通路５２ａ，５２ｂに整列状態で待機させる待機通路形成部材５２と、この待機通路形成部材５２の下側に取り付けられて待機通路に待機された遊技球を所定の払出条件に基づいて払い出す球払出装置５３、および右枠杆３３に支持された待機通路形成部材５２の後方を覆って取り付けられ待機通路形成部材５２の前後面に上記二列の待機通路を形成させる蓋部材５８などが取り付けられる。
【００３３】
待機通路形成部材５２は、中間に形成された仕切壁５２ｗ（図４を参照）と、この仕切壁５２ｗを挟む前後面に遊技球の球径よりも幾分大きめの間隔をおいて左右平行に立設された通路壁５２Ｌ，５２Ｒとを有し、仕切壁５２ｗの前後に通路壁５２Ｌ，５２Ｒで囲まれた凹状の通路溝が形成されている。前後の通路溝は上下に鉛直に延びる鉛直部と、その下方にＳ字状に屈強された屈曲部とからなり、球詰まりが生じない確実な球流れと、遊技球の自重による球圧が下流側で過大な圧力にならないように抑制する球圧抑制とを考慮した形態になっている。待機通路形成部材５２は通路溝の清掃容易化等のため基枠体３１と別体に構成されており、右枠杆３３に立設された支持支柱３５に嵌挿して支持させ、後方から蓋部材５８をねじ固定することにより右枠杆３３に固定される。
【００３４】
待機通路形成部材５２が右枠杆３３に固定されると、前後の通路溝の開放部が前方の右枠杆３３の支持面と後方の蓋部材５８とに覆われて前後二列の待機通路５２ａ，５２ｂが形成される。待機通路形成部材５２の下端部は球払出装置５３の受容口と位置整合して形成され、偏向出口４２ｅから導入された遊技球を前後二列の整列状態で球払出装置５３に導くとともに、球払出装置５３の作動停止時に遊技球を待機通路５２ａ，５２ｂに整列状態で待機させる。
【００３５】
球払出装置５３は、上部中央に前後の待機通路５２ａ，５２ｂと連絡して遊技球を受容する受容口５３ａ，５３ｂ、下部の左右に遊技球を払い出す球出口５３ｃ，５３ｄが形成されるとともに、ケース内部には前後二段のインペラを有する球送り回転体５３ｒと、球送り回転体５３ｒを回転させる球払出モータ５３ｍとが設けられている。球送り回転体５３ｒの前列側および後列側の各インペラには、それぞれ遊技球を受容するＵ溝状の球受容部が１２０度間隔で三カ所設けられるとともに、前後のインペラはそれぞれ球受容部の角度位置が６０度オフセットして形成されている。このため、受容口５３ａ，５３ｂから供給された遊技球は、球送り回転体５３ｒの回動に伴って前後のインペラの球受容部に交互に受け入れられ、球受容部の回動により右または左のカセット内通路に１個ずつ移動されて左右いずれかの球出口５３ｃ，５３ｄから払い出される。
【００３６】
ここで、図示する実施形態では、左右の球出口５３ｃ，５３ｄのうち、右側の球出口を「球払出口」、左側の球出口を「球排出口」に設定した構成例を示しており、球払出口５３ｄの下方には球皿ユニット６の球受け皿に繋がる球払出通路６０、球排出口５３ｃの下方には基枠体３１の前面側に形成された遊技済み球排出通路と合流する球抜き通路が形成されている。球払出口５３ｄに繋がるカセット内通路には、遊技球の通過を検出して球払出通路６０に払い出された遊技球の実数をカウントするための球計数センサ５４が設けられその検出信号が球払出制御装置８２に入力されている。
【００３７】
球払出制御装置８２には、主制御装置８１から遊技盤２０における入賞条件に応じた払出指令信号が入力されており、球払出制御装置８２は主制御装置８１から入力された払出指令信号に応じたモータ駆動信号を球払出装置５３に出力し、球払出装置５３は入力されたモータ駆動信号に基づいて球払出モータ５３ｍを作動させ、球送り回転体５３ｒを時計廻りに所要の回転角度分だけ回転させて、モータ駆動信号に対応する数量の遊技球を球払出口５３ｄから球払出通路６０に払い出す。
【００３８】
また、プリペイドカードユニットが接続されたいわゆるＣＲ機では、球皿ユニット６の前面側に球貸要求ボタンを有するＣＲ操作パネル９２が設けられてその出力信号が球払出制御装置８２に入力されており、球払出制御装置８２は、ＣＲ操作パネル９２から入力された球貸要求信号に応じたモータ駆動信号を球払出装置５３に出力し、球払出装置５３は入力されたモータ駆動信号に基づいて球払出モータ５３ｍを作動させ、球送り回転体５３ｒを時計廻りに所要の回転角度分だけ回転させ、モータ駆動信号に対応する数量の遊技球を球払出口５３ｄから球払出通路６０に払い出す。
【００３９】
球払出口５３ｄから払い出される遊技球は、途中のカセット内通路で球計数センサ５４により通過が検出され、球払出制御装置８２は球計数センサ５４から入力された検出信号に基づいて払い出された遊技球の数量をカウントして目標数量と比較し、球払出装置５３の作動を制御する。これにより、主制御装置８１から入力される払出指令信号やＣＲ操作パネル９２から入力される球貸要求信号に対応した数量の遊技球が球払出通路６０に払い出され、球払出通路６０を転動流下して球皿ユニット６の球受け皿に払い出される。
【００４０】
さて、このように構成される払い出し機構における待機通路５２ａ，５２ｂの中間部に受圧制御ユニット１００が設けられている。以下図４〜図１１の各図を併せて参照しながら、まず受圧制御ユニット１００の構成および作用について詳細に説明する。なお、図４は受圧制御ユニット１００を斜め後方から見た分解斜視図、図５は図３中のV〜矢視の側断面図、図６および図７はそれぞれ図３中のVI〜矢視およびVII〜矢視の平断面図、また図８は球払出制御機構の制御形態を主として示すブロック図、図９は球払出制御機構におけるソレノイドと球払出モータの駆動タイミングを示すタイミングチャート、図１０は規制状態における遊技球の係止状況を示す背面図、図１１は球止め部材により球止め状態にしたときの受圧制御ユニット１００の背面図である。
【００４１】
受圧制御ユニット１００は、大別的には、待機通路５２ａ，５２ｂを流下する遊技球の圧力により各々回転可能に設けられた球受け回転体１２０ａ，１２０ｂと、これらの球受け回転体１２０ａ，１２０ｂの回転を規制する規制状態と規制を解除する解除状態とに変移可能に配設された回転規制部材１３０ａ，１３０ｂと、球払出制御装置８２からの指令信号に基づいて回転規制部材を規制状態に変移させる規制部材駆動機構１４０とを主体として構成され、本実施形態では、回転規制部材１３０ａ，１３０ｂを人為的に規制状態に変位させて球止め状態にする球止め部材１５０ａ，１５０ｂを付設した構成例を示す。
【００４２】
なお以降の説明では、球受け回転体１２０ａ，１２０ｂ、回転規制部材１３０ａ，１３０ｂ、球止め部材１５０ａ，１５０ｂ、回転体枢支軸１２５ａ，１２５ｂなどのように、前後の待機通路５２ａ，５２ｂに対応して各列に設けられた部材を総称して説明するときには、煩雑な表記を避けるため、球受け回転体１２０、回転規制部材１３０、球止め部材１５０、回転体枢支軸１２５のように、前後列を表す添え字「ａ」，「ｂ」を省略して記載する。
【００４３】
球受け回転体１２０（１２０ａ，１２０ｂ）は、待機通路形成部材５２に形成された回転体枢支軸１２５の軸径よりもわずかに大きめの内径を有して前後に貫通形成された軸孔１２１と、この軸孔を軸心とする回転盤の外周部に複数の受圧爪が形成された爪車部１２２と、外周面に受圧爪の形成ピッチよりも細かいピッチで凹凸が形成されたピニオン部１２３などからなり、同一形状の球受け回転体が仕切壁５３ｗを挟む前後の待機通路に対応して２個対向して用いられる。
【００４４】
爪車部１２２は、遊技球の球径の1/3程度の厚さを有する回転盤の外周部に、待機通路内に連接された遊技球の配設ピッチに合わせた角度ピッチで山形の受圧爪１２２ｔが複数形成されるとともに、隣接する受圧爪１２２ｔ，１２２ｔの間には球半径より幾分大きめの半径で円弧状の球受け溝１２２ｕが形成されている。ピニオン部１２３は爪車部１２２と前後に並んで爪車部よりも小径に形成されており、円筒外周面に軸方向に延びる細かい鋸歯状の凹凸が多数形成されて平目ローレットないし平歯車状に形成されている。球受け回転体１２０は、例えば超高分子ポリエチレンやポリアセタール樹脂などの低摩擦係数の樹脂材料を用い、射出成型等の成形手段により各一体に成型される。
【００４５】
回転規制部材１３０（１３０ａ，１３０ｂ）は、待機通路形成部材５２に形成された規制部材枢支軸１３５の軸径よりもわずかに大きめの内径を有して前後方向に形成された円筒状のボス部１３１と、それぞれ補強用のリブを有してボス部１３１から軸直交の水平方向に延びる規制アーム部１３２、および下方に延びるロックアーム部１３４などからなり、規制アーム部１３２の先端側下面には球受け回転体のピニオン部１２３と噛合し得る細かい鋸歯形状のラック部１３３が形成されている。回転規制部材１３０は、仕切壁５３ｗを挟んで前後対称形状に形成され、例えばガラス繊維または炭素繊維を添加して靱性を強化したＡＢＳ樹脂やナイロン樹脂などの樹脂材料を用いて射出成型等の成形手段により各一体に成型される。なおラック部１３３またはピニオン部１２３の少なくとも一方をゴム弾性を有する高分子材料で形成し、各部の母体となる回転規制部材１３０または球受け回転体１２０に接着等により接合して、弾性的に噛合あるいは摺接するように構成してもよい。
【００４６】
規制部材駆動機構１４０は、球払出制御装置８２からの指令信号により駆動が制御されるソレノイド１４１、ソレノイド１４１のプッシュロッド先端に取り付けられた駆動伝達具１４２を主体として構成される。
【００４７】
ソレノイド１４１は、金属製のケース１４１ｃと、ケース内に収められた駆動コイル、駆動コイルの空芯部に上下にスライド変位可能に支持されたプランジャ１４１ｄ、プランジャ１４１ｄの外周部に装着されたリターンスプリング１４１ｅ、空芯部内でプランジャの下端部に固着されケース１４１ｃから下方に突出して上下にスライド変位可能に支持されたプッシュロッド１４１ｆなどからなり、駆動コイルにソレノイド駆動信号を印加したときにプランジャ１４１ｄが吸引されてプッシュロッド１４１ｆが下方に突出作動され、ソレノイド駆動信号をOFFにしたときにリターンスプリング１４１ｅのバネ力によりプランジャ１４１ｄが引き上げられてプッシュロッド１４１ｆが基準位置に戻るスプリングリターン式の直動型電磁ソレノイドである。駆動コイルの信号線は球払出制御装置８２に接続され、ソレノイド１４１は球払出制御装置８２によって作動が制御される。
【００４８】
駆動伝達具１４２は、前後の回転規制部材１３０の規制アーム部１３２をともに押圧し得る前後方向幅を有して平面視矩形のブロック状をなし、下面は規制アーム部１３２と滑らかに係合するように円弧状に形成されている。駆動伝達具１４２は、例えばポリアセタール樹脂やＡＢＳ樹脂などの樹脂材料を用いて射出成型等の成形手段で一体に形成され、あるいはアルミ合金などの金属材料を用いてダイキャスト等の成型方法により一体に形成され、プッシュロッド１４１ｆの下端に圧入もしくは嵌着することでソレノイド１４１と一体化される。
【００４９】
球止め部材１５０（１５０ａ，１５０ｂ）は、厚肉円盤状のボス部１５１と、このボス部１５１から軸直交方向に延びるギヤアーム部１５２、および部と所定角度をもって軸直交方向に延びるロックカム部１５４などから構成される。
【００５０】
ボス部１５１には、待機通路形成部材５２に形成された球止め部材軸受部１５５の外径よりもわずかに大きめの内径を有する受容穴と、軸外周の一面が面取りされた球止め操作軸１５６の断面形状と同一形状でわずかに小さめの嵌着孔とが同一軸上の前後に形成され、嵌着孔には止めネジ１５７を螺着するネジ孔が軸直交方向にボス部１５１を貫通して形成されている。またギヤアーム部１５２の先端外周面には、球受け回転体のピニオン部１２３と噛合し得る細かい鋸歯形状のギヤ部１５３が形成され、ロックカム部１５４の先端外周面は回転規制部材のロックアーム部１３４と滑らかに係合するように緩やかな円弧状に形成されている。球止め部材１５０は、仕切壁５３ｗを挟んで前後対称形状に形成され、例えばポリアセタール樹脂やＡＢＳ樹脂などの樹脂材料を用いて射出成型等の成形手段により各一体に成型される。球止め操作軸１５６は六角孔付きボルトを利用して形成した構成例を示し、軸外周の一面を前後にわたり面取りして球止め部材１５０に回転トルクを伝達可能に形成されている。
【００５１】
一方、待機通路形成部材５２には、中空円筒状の回転体枢支軸１２５、規制部材枢支軸１３５、球止め部材軸受部１５５、細い軸状のストッパピン１５８がそれぞれ仕切壁５２ｗから前後に突出して形成され、回転体枢支軸１２５と隣接する通路壁５２Ｌには受圧爪１２２ｔを待機通路に挿通させる受圧爪挿通部１２６が形成されている。
【００５２】
回転体枢支軸１２５（１２５ａ，１２５ｂ）は、待機通路における鉛直部の下部に位置して、球受け回転体の軸孔１２１の内径よりもわずかに小さめの外径で形成され、球受け回転体１２０を軸回りに回転自在に支持するように構成されている。軸の中心にはネジを挿通させるネジ挿通孔が前後の回転体枢支軸１２５ａ，１２５ｂを貫通して形成されており、蓋部材５８の背面側から蓋固定ネジを挿入し、前後の回転体枢支軸１２５を挿通させて右枠杆３３のネジ孔に締め込むことで蓋部材５８の略中央部を固定可能になっている。
【００５３】
受圧爪挿通部１２６（１２６ａ，１２６ｂ）は、回転体枢支軸１２５と隣接する左通路壁５２Ｌに、爪車部１２２の前後方向幅および受圧爪１２２ｔの回転軌跡を基準として切り欠き形成されており、前後の球受け回転体１２０ａ，１２０ｂをそれぞれ回転体枢支軸１２５ａ，１２５ｂに支持させた状態で、各球受け回転体の受圧爪１２２ｔ，１２２ｔが待機通路５２ａ，５２ｂに突出して配設され、待機通路を流下する遊技球の圧力を受けて各々独立して回転し得るようになっている。
【００５４】
規制部材枢支軸１３５（１３５ａ，１３５ｂ）は、回転体枢支軸１２５の側方に位置して回転規制部材のボス部１３１の内径よりもわずかに小さめの外径で形成され、回転規制部材１３０を軸回りに揺動自在に支持するように構成されている。また回転体枢支軸１２５との相対位置関係では、前後の球受け回転体１２０を各回転体枢支軸１２５に緩挿支持させ、規制部材枢支軸１３５に回転規制部材１３０を緩挿支持させた状態で、規制アーム部１３２を上下に揺動したときに、アーム先端のラック部１３３が球受け回転体のピニオン部１２３と係脱自在に係合するように設定されている。
【００５５】
球止め部材軸受部１５５（１５５ａ（不図示），１５５ｂ）は、回転体枢支軸１２５および規制部材枢支軸１３５の下方に位置して短円筒状に形成されている。球止め部材軸受部１５５の内径は球止め操作軸１５６の軸径よりもわずかに大きめに、外径はボス部１５１の受容穴の内径よりもわずかに小さめに形成されており、球止め部材軸受部１５５に受容穴を係合させて球止め操作軸１５６を嵌挿したときに、球止め部材軸受部１５５の内径側で球止め操作軸１５６を回動自在に支持し、球止め部材軸受部１５５の外径側で前後の球止め部材のボス部１５１を回動自在に支持して、球止め部材１５０を球止め操作軸１５６の軸回りに回動可能に支持するようになっている。
【００５６】
回転体枢支軸１２５および規制部材枢支軸１３５に対する球止め部材軸受部１５５の相対的な位置関係では、球受け回転体１２０および回転規制部材１３０をそれぞれの枢支軸１２５，１３５に緩挿支持させ、球止め部材１５０および球止め操作軸１５６を球止め部材軸受部１５５に緩挿支持させた状態で、球止め部材１５０を時計廻り・反時計廻りに回動したときに、球止め部材のロックカム部１５４が回転規制部材のロックアーム部１３４と係脱するとともに、ギヤアーム部先端のギヤ部１５３が回転規制部材のピニオン部１２３と係脱するように設定されている。
【００５７】
ここで、ロックカム部１５４の先端の外周面は、ロックアーム部１３４の係合面と滑らかに係合するように円弧状に形成されるとともに、図１１に示すように、先端面の揺動軌跡がロックアーム部１３４の係合面よりもアーム内部になるように形成されている。このため、ロックカム部１５４の上端部をロックアーム部１３４の係合面に接触させた状態からさらに球止め部材１５０を時計廻りに回動したときに、ロックアーム部１３４を押圧して規制アーム部先端のラック部１３３をピニオン部１２３に押し付けて噛合させるとともに、規制アーム部１３２およびロックアーム部１３４が弾性変形してラック部１３３の押し付け力を生じさせ、この押し付け力が最大となる角度（すなわちロックアーム部１３４の延びる方向とロックカム部１５４の延びる方向とが直交する角度）をわずかに越えた角度位置でギヤアーム部１５２がストッパピン１５８（１５８ａ，１５８ｂ）に当接して、球止め部材１５０の回動が規制されるように構成されている。
【００５８】
また待機通路形成部材５２の上部に、規制部材駆動機構１４０のソレノイド１４１を支持するソレノイド支持部１４５が形成されている。ソレノイド支持部１４５は、仕切壁５２ｗの上部をソレノイドのケース１４１ｃの外形寸法、およびプランジャ１４１ｄ並びに駆動伝達具１４２の移動範囲に合わせて切り欠くとともに、ソレノイドのケース１４１ｃを左右から挟み込んで支持する支持壁が切り欠き部の開口縁部に前後に突出して形成され、窓口側（背面視左側）の支持壁には、ケース１４１ｃに設けられたネジ孔との整合位置に固定ネジ１４８を挿通させるネジ受容スリット１４５ｓが形成されている。待機通路形成部材５２の下部には第２球抜きスイッチ１６２を装着するスイッチ取着部が形成され、待機通路形成部材５２の四隅には、右枠杆３３の支持支柱３５と嵌合し得る円環状の位置決め座５２ｅおよび蓋部材５８を支持する支持カラーが仕切壁５２ｗの前後に形成されて、その中心にネジを挿通させるネジ挿通孔が形成されている。
【００５９】
以上のように構成される球受け回転体１２０、回転規制部材１３０、ソレノイド１４１、および球止め部材１５０などを、ベースとなる待機通路形成部材５２の対応各部に組付けることで、受圧制御ユニット１００の主要機構部が待機通路形成部材５２に一体的に部分組立される。
【００６０】
すなわち、球受け回転体１２０を回転体枢支軸１２５に緩挿して回転自在に支持させ、回転規制部材１３０を規制部材枢支軸１３５に緩挿して揺動自在に支持させ、前後の球止め部材１５０を球止め部材軸受部１５５に緩挿支持させた状態で球止め操作軸１５６をボス部１５１に嵌入して回動可能に支持させたうえ止めネジ１５７を螺着して固定する。また駆動伝達具１４２が一体化されたソレノイド１４１をソレノイド支持部１４５に緩挿し固定ネジ１４８をケース側面のネジ孔に螺合締結して固定し、第２球抜きスイッチ１６２をスイッチ取着部に挿入して嵌着する（図１２を参照）。
【００６１】
そして、このように部分組立されたユニット組立体を右枠杆３３に組付けて、その後方から蓋部材５８をネジ固定する。右枠杆３３には、待機通路形成部材５２の四隅に設けられた位置決め座５２ｅと位置整合して中空円筒状の支持支柱３５が支持面から後方に突出して形成されており、位置決め座５２ｅを嵌合させて待機通路形成部材５２を位置決め可能に、また支持支柱３５の中心部にネジを螺合させて締結可能になっている。右枠杆３３の支持面の中央各部には、このようにして位置決めされた待機通路形成部材５２の前列側の回転体枢支軸１２５ａ、規制部材枢支軸１３５ａ、球止め操作軸１５６の各先端部を受容する受け座が形成されている。
【００６２】
蓋部材５８の四隅には、位置決め座５２ｅと整合して中空円筒状のネジ支柱５８ｅが形成され、中央各部には後列側の回転体枢支軸１２５ｂ、規制部材枢支軸１３５ｂの先端部を受容する受け座が形成されるとともに、球止め操作軸１５６の頭部を挿通させる球止め操作孔および第２球抜きスイッチ１６２の操作ボタンを裏セット盤の後方から操作可能に配設するスイッチ操作孔が形成されている。また蓋部材５８は透明（色つき透明）の樹脂材料を射出成型して形成されており、受圧制御ユニット１００の状態や待機通路を流下する遊技球の様子をパチンコ機の背面側から視認可能に構成されている。
【００６３】
そこで、待機通路形成部材５２の四隅の位置決め座５２ｅを各支持支柱３５に嵌合させると、待機通路部材５２が右枠杆３３に位置決めされるとともに、前列側の回転体枢支軸１２５ａ、規制部材枢支軸１３５ａ、球止め操作軸１５６の先端部が受け座に受容されて球受け回転体１２０ａ、回転規制部材１３０ａ、球止め部材１５０ａが右枠杆３３の支持面と仕切壁５２ｗとの間に変位可能に挟持される。また、その後方から蓋部材５８を覆い被せて各受け座に後列側の回転体枢支軸１２５ｂ、規制部材枢支軸１３５ｂを受容させると、後列側の球受け回転体１２０ｂ、回転規制部材１３０ｂ、球止め部材１５０ｂが仕切壁５２ｗと蓋部材５８との間に変位可能に挟持される。そして蓋部材５８の後方から四隅のネジ支柱５８ｅおよび位置決め座５２ｅに固定ネジを挿通させて支持支柱３５に螺合締結するとともに、ソレノイド１４１の信号線および第２球抜きスイッチ１６２の信号線を球払出制御装置８２に接続することで受圧制御ユニット１００が形成され、その作動が球払出制御装置８２によって制御される。
【００６４】
受圧制御ユニット１００に対する制御信号がOFFの状態、より具体的にはソレノイド１４１に対する駆動信号（ソレノイド駆動信号）がOFFの状態では、プランジャ外周部に装着されたリターンスプリング１４１ｅのバネ力によりプッシュロッド１４１ｆが駆動コイル内に収容され、駆動伝達具１４２がソレノイドのケース１４１ｃ下面に当接した基準位置に配設される。このとき回転規制部材１３０は、規制アーム部１３２とロックアーム部１３４との重量バランスにより、規制アーム部先端のラック部１３３が球受け回転体のピニオン部１２３の直上にわずかに離れた状態で配設される。
【００６５】
このため、前後の球受け回転体１２０ａ，１２０ｂは回転規制部材１３０ａ，１３０ｂから規制力を受けることなく各々自由に回転し得る解除状態とされ、待機通路５２ａ，５２ｂを流下する遊技球は、各球受け回転体１２０ａ，１２０ｂを時計廻りに回転させながら球払出装置５３に向けて流下する。なお、例えばロックアーム部１３４の下端に金属製の重りを嵌着してラック部１３３がピニオン部１２３から一定量浮き上がった状態となるように構成し、あるいは捻りバネやコイルバネ等を用いて強制的に離れた状態となるように構成してもよい。
【００６６】
従って、図３に示す解除状態Ｐfでは、上流側に貯留された遊技球から作用する圧力が下流側に停留する遊技球に伝達され、待機通路を流下する遊技球は規制を受けずに球払出装置５３に向けてそのまま流下する。球払出制御機構では、遊技球の払い出しが開始される以前においては、球受け回転体１２０の回転を規制することなく、待機通路を流下する遊技球の圧力により球受け回転体１２０が回転することを許容する解除状態Ｐfに設定されている。
【００６７】
一方、球払出制御機構では遊技球の払い出しが開始されるときに、球払出モータ５３ｍの回転起動に先立って規制部材駆動機構１４０を作動させ、球受け回転体１２０の回転を規制する。以下では、図８に示した球払出制御機構における制御構成のブロック図、および図９に示したソレノイド１４１と球払出モータ５３ｍのタイミングチャートを参照しながら球払出制御機構の作動を中心に説明する。なお図９における(ａ)(ｂ)(ｃ)の各図は遊技盤２０における入賞条件やＣＲ操作パネル９２の球貸要求ボタンによる球貸しなど、払出条件が相違する場合の制御タイミングを例示したものである。
【００６８】
主制御装置８１には、各入賞具の入賞検出センサ２３ｓ，２４ｓ，２５ｓ，２５ｔから検出信号が入力されており、主制御装置８１は各入賞検出センサから入賞検出信号が入力されたときに、当該入賞検出信号から入賞条件を判断し入賞条件に基づいた払出指令信号を球払出制御装置８２に出力する。
【００６９】
例えば、入賞検出信号が一般入賞具２３の入賞検出センサ２３ｓまたは始動入賞具２４の入賞検出センサ２４ｓから入力されたときには、主制御装置８１は、これらの入賞具２３，２４に入賞したときの払出数量が少数個（例えば７個）に該当することを内部メモリーに設定記憶されたテーブルから判断し、当該少数個に対応した払出指令信号Ｃ1を球払出制御装置８２に出力する。また入賞検出信号がアタッカー装置２５の入賞検出センサ２５ｓ，２５ｔから入力されたときには、主制御装置８１は大入賞口に入賞したときの払出数量が多数個（例えば１３個）に該当することを同様に判断し、多数個に対応した払出指令信号Ｃ2を球払出制御装置８２に出力する。
【００７０】
球払出制御装置８２には、主制御装置８１から入力される上記払出指令信号Ｃ1，Ｃ2に加えて、ＣＲ操作パネル９２から球貸要求信号Ｃ3が入力されている。球貸しは一般に２５個を単位として行われており、球貸要求信号はこの２５個の払い出しを要求する信号である。
【００７１】
球払出制御装置８２にこれらの信号が入力されると、球払出制御装置８２は受圧制御ユニット１００および球払出装置５３にそれぞれ駆動信号を出力し、遊技球の払い出しを行わせる。ここで、球払出制御装置８２に入力された払出指令信号Ｃ1，Ｃ2および球貸要求信号Ｃ3は、それぞれ異なる個数の払い出しを求める信号である。そこで球払出制御装置８２は、装置内部の球払出制御部において、入力された払出指令信号等Ｃ1，Ｃ2，Ｃ3から球払出モータの回転方向および払い出すべき遊技球の払出数量（払出条件）を判断する。そして球払出モータ駆動制御部において払出条件に応じたモータ駆動信号Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3を生成し、球払出装置５３の球払出モータ５３ｍに出力して球払出装置５３の作動を制御する。またソレノイド駆動制御部において払出条件に応じたソレノイド駆動信号Ｓ1，Ｓ2，Ｓ3を生成し、規制部材駆動機構１４０のソレノイド１４１に出力して受圧制御ユニット１００の作動を同期制御する。
【００７２】
図９(１)(２)(３)に、それぞれ球払出数量が少数個(１)、多数個(２)、球貸し(３)の払出条件で、それぞれ複数回連続動作させたとき（複数の払出指令信号等が蓄積されて連続払出状態のとき）のモータ駆動信号Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3と、ソレノイド駆動信号Ｓ1，Ｓ2，Ｓ3との関係をタイミングチャートで示すように、ソレノイド駆動信号Ｓ（Ｓ1，Ｓ2，Ｓ3）はモータ駆動信号Ｍ（Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3）と同期して、モータ駆動信号Ｍが出力される直前（換言すれば球払出モータ５３ｍの回転起動前）にONになり、モータ駆動信号Ｍが出力されて所定時間経過後（球払出モータ５３ｍの回転起動後）にOFFになるパルス状の駆動信号である。
【００７３】
すなわちソレノイド駆動信号ＳがONされる時点では、球払出モータ５３ｍは未だ回動しておらず、整列通路４２ａ，４２ｂおよび待機通路５２ａ，５２ｂには、遊技球が前後二列に整列されて上流の球貯留タンク４１から下流の球払出装置５３まで密に繋がった状態で停留されている。
【００７４】
ソレノイド駆動信号ＳがONになると、ソレノイド１４１のプランジャ１４１ｄがリターンスプリング１４１ｅのバネ力に抗してケース内に引き込まれ、プッシュロッド１４１ｆが下方に押し出されて駆動伝達具１４２を下動させる。下動した駆動伝達具１４２は前後の回転規制部材の規制アーム部１３２，１３２を押圧し、アーム先端のラック部１３３，１３３を各球受け回転体のピニオン部１２３，１２３に押し付けさせる。
【００７５】
ここで、ラック部１３３およびピニオン部１２３は相互に噛合可能な鋸歯状に形成され、且つその形成ピッチは爪車部１２２の受圧爪１２２ｔの形成ピッチよりも小さく設定されている。このため、ソレノイド１４１のON作動によりラック部１３３がピニオン部１２３に押し付けられると、ラック部１３３とピニオン部１２３とが直ちに噛合して球受け回転体１２０の回転を規制し、球受け回転体１２０は受圧爪１２２ｔの回転角度位置に拘わらず、ピニオン部１２３の形成ピッチに応じた直近の角度位置で係止される（図１０を参照）。
【００７６】
従って、球払出装置５３における球送り回転体５３ｒのインペラ構成により、前列側の待機通路５２ａと後列側の待機通路５２ｂとで遊技球の位置がずれて整列されていても、あるいは通路内に停留された遊技球の整列状態の差異により遊技球の位置が変化したとしても、前後の球受け回転体１２０ａ，１２０ｂをピニオン部１２３，１２３の微細な角度ピッチで共に確実に係止可能になっている。
【００７７】
このようにして前後の球受け回転体１２０ａ，１２０ｂが当該回転角度位置で回転規制されると、そのとき球受け溝１２２ｕ，１２２ｕに受容されていた遊技球は、当該球受け溝の下流側の受圧爪１２２ｔ，１２２ｔに流下を規制され、上流側に貯留された遊技球から作用する圧力が各列の球受け回転体１２０ａ，１２０ｂに受け止められた状態で係止される。このように、球受け回転体１２０の回転を規制して上流側に貯留された遊技球から作用する圧力を受圧爪１２２ｔで受け止めた状態を規制状態Ｐrという。
【００７８】
なお、このときソレノイド１４１には、ケース１４１ｃを持ち上げる方向に反力が作用するが、ソレノイド支持部１４５がケースを取り囲むように形成されているため、ソレノイド１４１の固定ネジ１４８が緩んだり、ソレノイド１４１が上動されてしまうようなことがない。また直動型ソレノイドの実動ストロークはプランジャの移動位置における発生推力と反力とが釣り合う平衡点で規定され、ソレノイド１４１の発生推力と回転規制部材１３０からの反力とがバランスした状態で保持される。さらに回転規制部材１３０の規制アーム部１３２が樹脂製で細長く形成されているため、ラック部１３３をピニオン部１２３に噛合させて球受け回転体１２０の回転を確実に規制しつつ、ソレノイド１４１の押圧力に応じて弾性変形し得るようになっている。このため、受圧制御ユニットを構成する一部の部材に負荷が集中されることがなく、ある一定の押さえ力を保持した状態で安定的に係止される。
【００７９】
球受け回転体１２０が受圧位置に変位した状態では、球受け回転体１２０よりも下流側に位置する遊技球に作用する圧力が大幅に軽減され、球払出モータ５３ｍには、このように圧力が軽減された状態、具体的には遊技球を受け止めた受圧爪１２２ｔと球送り回転体５３ｒとの間に位置する各列１３球程度の重量に軽減された状態で、球払出制御装置８２からモータ駆動信号Ｍ（Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3）が出力される。
【００８０】
モータ駆動信号Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3は、払い出し数量に相当する回転角度分、球送り回転体５３ｒを時計回りまたは反時計回りに回動させる信号であり、例えば少数個の払出指令信号Ｃ1が７個の場合には球払出モータを４２０度時計回りに回動させるモータ駆動信号Ｍ1を出力して球送り回転体５３ｒを回動させ、右側の払出口５３ｄから球払出通路６０に払い出す。多数個の払出信号の場合も同様であり、１３個の払出指令信号Ｃ2に対して球払出モータを７８０度時計回りに回動させるモータ駆動信号Ｍ2を出力して球送り回転体５３ｒを回動させ、払出口５３ｄから球払出通路６０に払い出す。また球貸要求信号Ｃ3（２５個）の場合には、球払出モータを１５００度（４回転と６０度）時計回りに回動させるモータ駆動信号Ｍ3を出力して球送り回転体５３ｒを回動させ、払出口５３ｄから球払出通路６０に払い出す。
【００８１】
モータ駆動信号Ｍが出力されて所定時間（例えば５０〜２００ms程度の時間）が経過すると、球払出制御装置８２はソレノイド駆動信号ＳをOFFにする。ソレノイド駆動信号がOFFになると、リターンスプリング１４１ｅのバネ力によりプッシュロッド１４１ｆが引き込まれて駆動伝達具１４２が基準位置に戻り、規制アーム部１３２への押圧力が解放される。
【００８２】
これにより、前後の球受け回転体１２０ａ，１２０ｂは回転規制が解除されて初期の解除状態Ｐfに戻り、それまで受圧爪１２２ｔ，１２２ｔに押しとどめられていた遊技球が球受け回転体１２０ａ，１２０ｂを回転させながら待機通路５２ａ，５２ｂを流下する。そして球送り回転体５３ｒの回転起動に伴って待機通路５２ａ，５２ｂを先に下動する遊技球に追いつき滑らかに払い出される。なお球受け回転体１２０の配設位置は、待機通路における鉛直部の下方に設けられて遊技球の重量に基づく球圧が過大にならないように抑制するとともに、球受け回転体１２０の下流側に、払出条件に応じて払い出される数量（本実施例では球貸し操作に基づく払出数量２５球よりもわずかに多い２６〜２７球程度）を停留可能に設定されており、払い出し作動中に遊技球がとぎれることなく且つ良好な球流れで滑らかに払い出されるようになっている。
【００８３】
こうして球払出口５３ｄから払い出される遊技球は、球計数センサ５４によりカセット内通路で通過が検出され、球払出制御装置８２は球計数センサ５４から入力された検出信号により払い出された遊技球の実数をカウントして払出条件に係る目標数量と比較し、球払出モータ５３ｍの作動を制御する。これにより、遊技盤２０における入賞条件やＣＲ操作パネル９２から入力される球貸要求等の払出条件に合致した数量の遊技球が球払出通路６０に払い出され、球払出通路６０を転動流下して球皿ユニット６の球受け皿に払い出される。
【００８４】
遊技球の払い出し作動は、払出指令信号Ｃが複数蓄積されている場合、例えば払出指令信号Ｃ2がｎ個蓄積されている場合でも、各払出指令信号Ｃ2に対応して１作動ずつｎ回繰り返して行われ、ソレノイド駆動信号Ｓ2はモータ駆動信号Ｍ2の出力ごとに、モータ駆動信号Ｍ2の立ち上がりに先立って出力される。
【００８５】
このため、球払出装置５３にとって最も大きな回転トルクが必要とされる球払出モータ５３ｍの回転起動時に、球受け回転体１２０が上流側の遊技球の圧力を受けて球払出モータ５３ｍに対する負荷を軽減し、これにより、小型のモータを用いた球払出装置でも適正な払出作動を確保することができる。また球払出モータ５３ｍのみならず、球送り回転体５３ｒや受容口５３ａ，５３ｂの周辺部材等に対する負荷をも軽減できるため、小型の球払出装置を用いても長期間安定して作動させることができる。さらに、規制部材駆動機構１４０を含めた受圧制御ユニット１００の主要機構部を待機通路形成部材５２にユニット組立体として形成し、これを右枠杆３３の支持面と蓋部材５８との間に組付ける構成にしているため、裏セット盤３０の厚さを増加させないコンパクトかつ組立作業性の良好な構成で、上述した各効果を具備した球払出制御機構を提供することができる。
【００８６】
なお、裏セット盤３０の背面側における視認可能な位置、例えば球払出装置５３の側部やソレノイド近傍の窓口側面に、裏セット盤３０の背面側から視認可能にLED等の発光素子１３７を設けるとともに、球払出制御装置８２から発光素子１３７を点滅させる発光制御信号をソレノイド駆動信号Ｓと同時に出力させ、ソレノイド１４１の駆動時に発光素子を点灯させるように構成することも好ましい。このような構成によればソレノイド１４１の駆動時、すなわち球受け回転体１２０が規制状態Ｐrになったときに発光素子１３７が点灯され、受圧制御ユニット１００の作動状況を裏セット盤３０の背面側から容易に目視確認することができる。
【００８７】
以上では、球払出制御装置８２に入力される払出指令信号等Ｃが、少数個または多数個の球払出指令信号Ｃ1，Ｃ2であるか球貸し要求信号Ｃ3であるかによらず、球払出装置５３の作動時全てについて受圧制御ユニットの作動を制御する制御形態を例示したが、入力される信号の種別に応じて作動状態を変化させ、あるいは払い出される遊技球の数量や払い出しの連続状況等に応じて、作動状態を適宜変更して構成すること（例えば、少数個の払出指令信号Ｃ1が複数蓄積されているような場合には、最初の払出作動時のみ受圧制御ユニットを作動させるように構成すること等）も可能である。
【００８８】
球払出制御機構には、以上説明した球払出モータ５３ｍの回転起動時の負荷を軽減させつつ遊技球の払い出しを行う球払出制御装置としての機能に加えて、裏セット盤に貯留された遊技球の球抜きを行う球抜き装置としての機能が具備されている。この球抜き装置の機能は主として第１球抜きスイッチ１６１、第２球抜き操作スイッチ１６２、球止め部材１５０および球払出制御装置８２によって実現され、第１または第２球抜きスイッチを選択して押圧操作することにより作業目的に応じた球抜きを行えるように構成されている。図１２に第１および第２球抜きスイッチ１６１，１６２の配設位置関係を平断面図（図３中のXII〜矢視断面図）として示す。
【００８９】
第１球抜きスイッチ１６１は、右枠杆３３の前面側に取り付けられている。本実施形態では検出レバーを有するリミットスイッチを用いた形態を例示し、検出レバーに過大な押圧力が作用しないように、検出レバーの前方に前後に弾性変形して検出レバーと係脱し得る薄板板金製の操作レバー１６３を設けている。操作レバー１６３の先端部は右枠杆３３からわずかに右側方に突出するとともに、ハートキーと称される保守作業用の操作ピン１８１が滑ることなく係合するように前方に屈曲して成形されている。
【００９０】
前枠２およびガラス扉５には、操作レバー１６３の先端前方に対峙する位置に、ハートキー１８１を挿通させる球抜き操作孔５ｈが形成されており、球抜き操作孔５ｈにハートキー１８１を挿入して操作レバー１６３を押圧操作することにより、操作レバー１６３を介して第１球抜きスイッチ１６１をスイッチ操作できるように構成されている。このため、遊技施設の係員は、前枠２を閉鎖施錠した状態でパチンコ機ＰＭの前面側から第１球抜きスイッチ１６１をスイッチ操作可能になっている。なお操作レバー１６３の先端部は右枠杆３３から側方に突出して配設されており、必要に応じて前枠２を開放した状態で操作レバー１６３を直接操作し、パチンコ機ＰＭの背面側からも第１球抜きスイッチ１６１をスイッチ操作できるようになっている。
【００９１】
一方、第２球抜きスイッチ１６２は、待機通路形成部材５３のスイッチ取着部に設けられている。本実施形態ではモーメンタリ型の自照式押しボタンスイッチを用いた形態を例示しており、蓋部材５８に形成されたスイッチ操作孔を通して後方から押圧操作できるようになっている。このため遊技施設の係員は前枠２を開放した状態でパチンコ機ＰＭの背面側から第２球抜きスイッチ１６２をスイッチ操作可能になっている。
【００９２】
また球止め部材１５０は、第２球抜きスイッチ１６２の直上に位置して上述した受圧制御ユニット１００に設けられており、球止め操作軸１５６の六角穴に六角レンチ１８２を嵌合させて時計廻りに回動操作することで、受圧制御ユニット１００を人為的に球止め状態に切り替え可能になっている。すなわち、球止め操作軸１５６を時計廻りに回動操作すると面取り部を介してトルク伝達された前後の球止め部材１５０（１５０ａ，１５０ｂ）が時計廻りに回動され、まずロックカム部１５４の上端部が回転規制部材のロックアーム部１３４の係合面に接触する。
【００９３】
この状態からさらに球止め操作軸１５６を時計廻りに回動操作すると、ロックカム部１５４がロックアーム部１３４を押圧して規制アーム部先端のラック部１３３をピニオン部１２３に押し付けて噛合させるとともに、規制アーム部１３２およびロックアーム部１３４が弾性変形してラック部１３３の押し付け力を生じさせる。またこのとき、ギヤアーム先端のギヤ部１５３が球受け回転体のピニオン部１２３と係合する。そして、ロックアーム部１３４の延びる方向とロックカム部１５４の延びる方向とが直交する角度をわずかに越えた角度位置で、ギヤアーム部１５２の右側側面がストッパピン１５８に当接して球止め部材１５０の回動が規制される（図１１を参照）。
【００９４】
この状態では、回転体規制部材１３０の弾性反力によりラック部１３３がピニオン部１２３に押し付けられて噛合するとともに、下方ではギヤ部１５３がピニオン部１２３と噛合してピニオン部１２３を上下２箇所で挟み込むように係止し、球受け回転体１２０の回転が規制される。またギヤアーム部１５２の右側側面がストッパピン１５８に当接した状態では、ロックアーム部１３４とロックカム部１５４とが直交する角度を越えた角度位置て係合しており、回転規制部材１３０の弾性反力によりロックカム部１５４の円弧面を介して球止め部材１５０を回転させようとする回転モーメントは時計廻り（すなわち滑りによって係合が緩まない回転方向）に作用する。これにより前後の球受け回転体１２０ａ，１２０ｂは当該回転角度位置に強固に係止され、球受け回転体の受圧爪１２２ｔが上流側から作用する遊技球の球圧を受け止めて遊技球の流下を規制する球止め状態ＰSに設定される。
【００９５】
第１球抜きスイッチ１６１および第２球抜きスイッチ１６２の操作信号は、球払出制御装置８２に入力されており、球払出制御装置８２は、これらの球抜きスイッチ１６１，１６２から操作信号が入力されたときに、操作された球抜きスイッチに応じて球払出モータを反時計廻りに異なる所定時間回転させるモータ駆動信号を出力して球払出装置５３を作動させ、機体内部に貯留された遊技球を球抜き通路を介して遊技施設側の回収装置に排出させる。
【００９６】
すなわち、球払出制御装置８２に第１球抜きスイッチ１６１から操作信号Ｃ11が入力されたとき、あるいは第２球抜きスイッチ１６２から操作信号Ｃ12が入力されたときに、球払出制御装置８２は、装置内部の球抜きスイッチ入力判定部において、入力された操作信号Ｃ11またはＣ12から操作された球抜きスイッチが第１球抜きスイッチ１６１であるか第２球抜きスイッチ１６２であるかを判定し、球払出モータの回転方向および球抜き作動させるべき動作時間（排出条件）を判断する。そして球払出モータ駆動制御部において排出条件に応じたモータ駆動信号Ｍ11，Ｍ12を生成し、球払出モータ５３ｍに出力して球払出装置５３の作動を制御する。
【００９７】
図１３(１)(２)(３)に、それぞれ(１)第１球抜きスイッチ１６１が操作されたとき、(２)第２球抜きスイッチ１６２が操作されたとき、(３)第１球抜きスイッチ１６１が操作されて球抜き作動中に第２球抜きスイッチ１６２が操作されたときの各々について、操作信号Ｃ11，Ｃ12とモータ駆動信号Ｍ11，Ｍ12との関係をタイミングチャートで示す。
【００９８】
(１)図に示すように、第１球抜きスイッチ１６１がスイッチ操作され操作信号Ｃ11が球払出制御装置８２に入力されると、球払出制御装置８２はこの操作信号Ｃ11に対応した作動時間Ｔ11のモータ駆動信号Ｍ11を球払出装置５３に出力する。作動時間Ｔ11は、球払出装置５３を連続作動させたときに、球貯留タンク４１に貯留された遊技球を全量排出し得る時間とされ、パチンコ機の機種ごとに各部構成に応じて定まる３０秒〜１分程度の所定時間が設定されている。
【００９９】
また、(２)図に示すように、第２球抜きスイッチ１６２が操作されて操作信号Ｃ12が球払出制御装置８２に入力されたときには、球払出制御装置８２はこの操作信号Ｃ12に対応した作動時間Ｔ12のモータ駆動信号Ｍ12を球払出装置５３に出力する。作動時間Ｔ12は、球止め部材１５０を球止め状態ＰSに設定した状態で球払出装置５３を作動させたときに、球受け回転体１２０〜球送り回転体５３ｒの間に停留された遊技球を排出し得る時間とされ、このパチンコ機ＰＭの待機通路および球払出装置の構成に応じて定まる２秒〜５秒程度の所定時間が設定されている。
【０１００】
モータ駆動信号Ｍ11またはＭ12を受けた球払出装置５３は、球払出モータ５３ｍを反時計廻りにそれぞれの作動時間Ｔ11，Ｔ12だけ回転作動させ、左側の球排出口５３ｃから球抜き通路に払い出す。球排出口５３ｃから球抜き通路に払い出された遊技球は、基枠体３１の前面側に形成された遊技済み球排出通路に合流して流下し、基枠体３１の下端から遊技施設側の回収装置に排出される。
【０１０１】
このため、例えば定量制における打ち止め後の球抜きや営業終了後の球抜き処理等を行うときには、遊技施設の係員はハートキー１８１を球抜き操作孔５ｈに挿入して操作レバー１６３を介して第１球抜きスイッチ１６１をスイッチ操作することにより、前枠２を閉鎖施錠した状態のまま、球払出モータ５３ｍを時間Ｔ11だけ作動させて球貯留タンク４１に残留する遊技球を全量遊技施設側の回収装置に排出させることができる。
【０１０２】
一方、前枠２を開放して球払出装置５３の点検や交換などの作業を行うときには、球払出装置の上方に位置する球止め操作軸１５６を六角レンチ１８２により回動操作して球止め部材１５０を球止め状態ＰSに設定し、第２球抜きスイッチ１６２を押圧操作する。すると球受け回転体１２０よりも上流側に停留する遊技球は、回転規制された球受け回転体１２０の受圧爪１２２ｔに受け止められて流下せず、球受け回転体１２０よりも下方に停留された遊技球のみが球排出口５３ｃから排出される。このとき球払出モータ５３ｍは時間Ｔ12だけ回転作動され球受け回転体１２０〜球送り回転体５３ｒの間に停留された遊技球が排出された後球払出モータ５３ｍの作動が停止する。これにより、わずか数秒で球抜き処理を終了し、直ちに目的とする球払出装置５３の点検や交換等の作業を迅速に行うことができる。
【０１０３】
また球払出装置８２には、球抜きスイッチ優先判定部が設けられており、この優先判定部では二つの操作信号Ｃ11，Ｃ12が同時に入力されたとき、あるいは何れかの操作信号に基づいてモータ駆動信号を出力中に第２球抜きスイッチ１６２から操作信号Ｃ12が入力されたときに、第２球抜きスイッチ１６２からの操作信号Ｃ12に基づく作動制御を優先させて処理するように構成されている。
【０１０４】
(３)図はこの優先制御の様子を例示したものであり、第１球抜きスイッチ１６１から入力された操作信号Ｃ11に基づいてモータ駆動信号Ｍ11を出力し球払出モータ５３ｍの作動制御中に、第２球抜きスイッチ１６２から操作信号Ｃ12が入力されその入力が検出されたとき、球抜きスイッチ優先判定部ではこの操作信号Ｃ12に基づく作動制御を優先させてモータ駆動信号Ｍ12を出力し、当該入力検出から作動時間Ｔ12の経過後に球払出モータ５３ｍの作動を停止させる。
【０１０５】
逆に、第２球抜きスイッチ１６２から入力された操作信号Ｃ12に基づいてモータ駆動信号Ｍ12を出力して球払出モータ５３ｍの作動制御中に、第１球抜きスイッチ１６１から操作信号Ｃ11が入力されその入力が検出されても、球抜きスイッチ優先判定部では操作信号Ｃ12に基づく作動制御を優先させてモータ駆動信号Ｍ12を維持させ、操作信号Ｃ12に基づく作動時間Ｔ12の経過後に球払出モータ５３ｍの作動を停止させる。
【０１０６】
このため、例えば、受圧制御ユニット１００の保守・点検作業や待機通路５２ａ，５２ｂの清掃作業を行うような場合に、この優先制御の機能を利用することで効率的に作業を行うことができる。すなわち、前述した上部球止め部材４５を利用して整列通路の下流部で球止め状態としたうえ、パチンコ機の背面側から第１球抜きスイッチ１６１をスイッチ操作して球抜き処理を開始させ、透明樹脂材料で形成された蓋部材５８を通して待機通路内の遊技球の流下を目視確認しながら、上端位置の遊技球が球受け回転体１２０を通過した時点で第２球抜きスイッチ１６２をスイッチ操作することで、当該上端位置の遊技球がちょうど排出された頃に球払出モータ５３ｍの回転作動を停止させることができる。なお本機能により第１球抜きスイッチ１６１を誤ってスイッチ操作した場合でも、第２球抜きスイッチ１６２を操作することで数秒の時間内に球払出モータ５３ｍの作動を停止させることが可能である。
【０１０７】
また球止め回転体１２０の配設位置は、待機通路５２ａ，５２ｂにおける鉛直部の下部であるとともに、上部球止め部材４５との関係において、上部球止め部材４５〜球受け回転体５３ｒの中間位置よりも幾分上方に設定されており、第２球抜きスイッチ１６２のスイッチ操作に基づく作動時間Ｔ12の球抜き処理を２回行うことで、上部球止め部材４５よりも下流側に位置する遊技球が全量球抜きされるようになっている。
【０１０８】
このため、受圧制御ユニット１００の保守・点検作業や待機通路の清掃作業を行うときに、第２球抜きスイッチ１６２を２回スイッチ操作して球抜きすることでも、効率的に球抜き処理が可能になっている。上述した球抜きスイッチ優先判定部では、第２球抜きスイッチ１６２からの操作信号Ｃ12に基づいてモータ駆動信号Ｍ12を出力中に、さらに第２球抜きスイッチ１６２から操作信号Ｃ12が重ねて入力されたときには、最初のモータ駆動信号Ｍ12に基づく作動制御に続けて第２のモータ駆動信号Ｍ12を出力する（すなわち作動時間２Ｔ12連続して球払出モータ５３ｍを回転作動させる）ように構成されており、効率的且つ作業性の良好な球抜き処理を実現している。
【０１０９】
なお、例えば球受け回転体１２０を待機通路の上部に設けた形態のように、連続作動時間を２Ｔ12まで延長する必要がない場合等にあっては、上述した優先制御と同様に、重ねて入力された操作信号Ｃ12の入力が検出されたときから時間Ｔ12の経過後に球払出モータ５３ｍの作動を停止させるように構成してもよく、あるいは重ねて入力された操作信号の有無に拘わらず、最初の操作信号に基づくモータ駆動信号Ｍ12の作動時間Ｔ12の経過後に球払出モータ５３ｍの作動を停止させるように構成してもよい。
【０１１０】
球払出制御装置８２には、球払出モータ５３ｍにモータ駆動信号を出力すると同時に球抜き作動中であることを示す球抜き表示信号を出力する機能が備えられており、球抜き装置ではこの球抜き表示信号に基づいて球抜き状態を表示するように構成している。
【０１１１】
例えば、第１球抜きスイッチ１６１から操作信号Ｃ11が入力されたときには、球払出モータ５３ｍにモータ駆動信号Ｍ11を出力するとともに、ガラス扉５正面の表示ランプに球抜き表示信号を出力して当該ランプを点滅または点灯させ、第２球抜きスイッチ１６２から操作信号Ｃ12が入力されたときには、球払出モータ５３ｍにモータ駆動信号Ｍ12を出力するとともに、第２球抜きスイッチ１６２に球抜き表示信号を出力して当該スイッチに内蔵されたランプを点灯または点滅作動させる。
【０１１２】
これによりパチンコ機ＰＭの前面側からハートキー１８１を用いて球抜き操作を行った係員は、この操作に基づいて球抜き処理が開始されたこと〜球抜き処理中であること〜球抜き処理が完了したことなどを、遊技島に閉止したパチンコ機の正面で検知することができ、また前枠２を開放して第２球抜きスイッチ１６２をスイッチ操作した係員は、当該操作に基づいた球抜き処理が実行されていることを操作したスイッチの手元で確認することができる。
【０１１３】
従って、以上説明したような球払出制御機構によれば、小型のモータを用いた球払出装置でも適正な払出作動を確保することが可能であり装置の小型化および低廉化を実現できるとともに、負荷を軽減することで長期間安定して作動させ得る払出制御機構を提供することができる。また、第１および第２球抜きスイッチを設けてスイッチ位置に応じた適宜な球抜き作動を行わせることにより、前枠を開放して行う保守作業時に無駄な電力を消費させたり、球払出装置を損耗させたりすることなく、作業性が良好で効率的に球抜き作業を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本発明を適用した弾球遊技機の一例として示すパチンコ機の正面図である。
【図２】上記パチンコ機の背面図である。
【図３】上記パチンコ機における球払出制御機構を含む裏セット盤の右枠杆部分の背面図である。
【図４】上記球払出制御機構における受圧制御ユニットを斜め後方から見た分解斜視図である。
【図５】図３中のV〜矢視の側断面図である。
【図６】図３中のVI〜矢視の平断面図である。
【図７】図３中のVII〜矢視の平断面図である。
【図８】球払出制御機構の制御形態を主として示すブロック図である。
【図９】球払出制御機構におけるソレノイドと球払出モータの駆動タイミングを示すタイミングチャートである。
【図１０】規制状態における遊技球の係止状況を示す背面図である。
【図１１】球止め部材により球止め状態にしたときの受圧制御ユニットの背面図である。
【図１２】球抜き装置における第１球抜きスイッチおよび第２球抜きスイッチの配設関係を示す平断面図（図３中のXII〜矢視断面図）である。
【図１３】球抜きスイッチがスイッチ操作されたときの球払出モータの駆動状態を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【０１１５】
ＰＡ  遊技領域
ＰＭ  パチンコ機
Ｐf  解除状態
Ｐr  規制状態
Ｐs  球止め状態
Ｃ1，Ｃ2  払出指令信号
Ｃ3  球貸要求信号
Ｃ11，Ｃ12  操作信号
Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3，Ｍ11，Ｍ12  モータ駆動信号
Ｓ1，Ｓ2，Ｓ3  ソレノイド駆動信号
Ｔ11，Ｔ12  作動時間
１  外枠
２  前枠
３  ヒンジ機構
４  施錠装置
５  ガラス扉（５ｈ  球抜き操作孔）
６  球皿ユニット
８  発射ハンドル
２０  遊技盤
２１  化粧板
２２  案内レール
２３  一般入賞具（２３ｓ  入賞検出センサ）
２４  始動入賞具（２４ｓ  入賞検出センサ）
２５  アタッカー装置（２５ｓ，２５ｔ  入賞検出センサ）
２７  図柄表示装置
２８  アウト口
２９  球寄せカバー
３０  裏セット盤
３１  基枠体
３２  窓口
３３  右枠杆
３５  支持支柱
４１  球貯留タンク
４２  タンクレール
（４２ａ  前列側の整列通路、４２ｂ  後列側の整列通路、４２ｅ  偏向出口）
４４  球均し具
４５  上部球止め部材
５２  待機通路形成部材
（５２ａ  前列側の待機通路、５２ｂ  後列側の待機通路５２ｗ  仕切壁）
（５２ｅ  位置決め座、５２Ｒ  右側の通路壁、  ５２Ｌ  左側の通路壁）
５３  球払出装置
（５３ａ  前列側の受容口、５３ｂ  後列側の受容口、５３ｃ  球排出口）
（５３ｄ  球払出口、５３ｍ  球払出モータ、５３ｒ  球送り回転体）
５４  球計数センサ
５８  蓋部材（５８ｅ  ネジ支柱）
６０  球払出通路
８１  主制御装置
８２  球払出制御装置
８４  電源ユニット
８５  ターミナル基板
８７  図柄・音声制御装置
９２  ＣＲ操作パネル
１００  受圧制御ユニット
１２０  球受け回転体
（１２０ａ  前列側の球受け回転体、１２０ｂ  後列側の球受け回転体）
１２１  軸孔
１２２  爪車部（１２２ｔ  受圧爪、１２２ｕ  球受け溝）
１２３  ピニオン部
１２５  回転体枢支軸
（１２５ａ  前列側の回転体枢支軸、１２５ｂ  後列側の回転体枢支軸）
１２６  受圧爪挿通部
（１２６ａ  前列側の受圧爪挿通部、１２６ｂ  後列側の受圧爪挿通部）
１３０  回転規制部材
（１３０ａ  前列側の回転規制部材、１３０ｂ  後列側の回転規制部材）
１３１  ボス部
１３２  規制アーム部
１３３  ラック部
１３４  ロックアーム部
１３５  規制部材枢支軸
（１３５ａ  前列側の回転体枢支軸、１３５ｂ  後列側の回転体枢支軸）
１３７  発光素子
１４０  規制部材駆動機構
１４１  ソレノイド
（１４１ｃ  ケース、１４１ｄ  プランジャ、１４１ｅ  リターンスプリング）
（１４１ｆ  プッシュロッド）
１４２  駆動伝達具
１４５  ソレノイド支持部（１４５ｓ  ネジ受容スリット）
１４８  固定ネジ
１５０  球止め部材
（１５０ａ  前列側の球止め部材、１５０ｂ  後列側の球止め部材）
１５１  ボス部
１５２  ギヤアーム部
１５３  ギヤ部
１５４  ロックカム部
１５５  球止め部材軸受部
（１５５ａ  前列側の球止め部材軸受部、１５５ｂ  後列側の球止め部材軸受部）
１５６  球止め操作軸
１５７  止めネジ
１５８  ストッパピン
（１５８ａ  前列側のストッパピン、１５８ｂ  後列側のストッパピン）
１６１  第１球抜きスイッチ
１６２  第２球抜きスイッチ
１６３  操作レバー
１８１  ハートキー
１８２  六角レンチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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