(57)【要約】【課題】内容物の量に関わらず安定して自立状態を保ち得る自立容器を提供する。【解決手段】自立可能の筒状の外筒部１０と、外筒部１０の内側に設けられ外筒部１０との間に内容物を収納するための環状収納部３０を構成する径方向に収縮，拡張変形自在の内筒部２０と、を備え、内容物充填時には内筒部２０が径方向に収縮して環状収納部３０の容積を拡大し、内容物の減少に伴って内筒部２０が外筒部１０に向かって拡張して環状収納部３０を減容化する構成としたことを特徴とする。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自立可能の筒状の外筒部と、
該外筒部の内側に設けられ外筒部との間に内容物を収納するための環状収納部を構成する径方向に収縮，拡張変形自在の内筒部と、を備え、
内容物充填時には内筒部が径方向に収縮して環状収納部の容積を拡大し、内容物の減少に伴って内筒部が外筒部に向かって拡張して環状収納部を減容化する構成としたことを特徴とする自立容器。
【請求項２】
内容物の流出のみを許容する一方向弁を備えた注口部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の自立容器。
【請求項３】
内筒部は、周方向に折り畳み可能の山折り部と谷折り部が交互に設けられた内筒本体と、該内筒本体と外筒部の内外径差を吸収するように変形する内外径差吸収部と、を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の自立容器。
【請求項４】
少なくとも内筒部が樹脂フィルムで構成されている請求項１乃至３のいずれかの項に記載の自立容器。
【請求項５】
外筒部が樹脂フィルムで構成されている請求項４に記載の自立容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、たとえばフィルム等で構成される容器に適用可能な構造の自立容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のフィルムで構成される自立容器は、表裏一対の側壁フィルムと、側壁フィルムの底辺間に二つ折りにして介装される底部フィルムによって平面的な袋体としたものが知られている（たとえば、特許文献１，特許文献２参照）。この自立容器は、内容物を充填すると内容物の自重によって底部フィルムが開き、側壁フィルム間が丸く膨らんで自立状態を保持するようになっていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら従来の自立容器の場合には、内容物が容量一杯入っている時には安定して自立しているが、内容物の量が減少するにつれて側壁フィルムの上部から平面状態に戻って腰砕けとなり、底部フィルムの開き度も狭まり安定性が悪くなる。
【０００４】
【特許文献１】特公昭５３−３１０５９
【特許文献２】特開２００３−２３４１
【０００５】
本発明は、上記した従来技術の問題点を解決するためになされたもので、その目的とするところは、内容物の量に関わらず安定して自立状態を保ち得る自立容器を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明にあっては、自立可能の筒状の外筒部と、外筒部の内側に設けられ外筒部との間に内容物を収納するための環状収納部を構成する径方向に収縮，拡張変形自在の内筒部と、を備え、
内容物充填時には内筒部が径方向に収縮して環状収納部の容積を拡大し、内容物の減少に伴って内筒部が外筒部に向かって拡張して環状収納部を減容化する構成としたことを特徴とする。
内容物の流出のみを許容する一方向弁を備えた注口部を備えたことを特徴とする。
【０００７】
内筒部は、周方向に折り畳み可能の山折り部と谷折り部が交互に設けられた内筒本体と、該内筒本体と外筒部の内外径差を吸収するように変形する内外径差吸収部と、を備えていることを特徴とする。
【０００８】
少なくとも内筒部が樹脂フィルムで構成され、外筒部についても柔軟な樹脂フィルムで構成することが好適である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を図示の実施の形態に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る自立容器を示している。
すなわち、この自立容器１は、自立可能の筒状の外筒部１０と、外筒部１０の内側に設けられ外筒部１０との間に内容物を収納するための環状収納部３０を構成する径方向に収縮，拡張変形自在の内筒部２０と、環状収納部３０に収納された内容物を注出する注口部を構成するスパウト４０と、を備えた構造となっている。
内容物充填時には内筒部２０が径方向に収縮して環状収納部３０の容積を拡大し（図１（Ｂ）参照）、内容物の減少に伴って内筒部２０が外筒部１０に向かって拡張して環状収納部３０を減容化する（図１（Ｃ），（Ｄ）参照）。
【００１０】
外筒部１０は円筒形状で、四角形状の樹脂フィルムを円筒形状に丸めて成形される。この外筒部１０は柔軟で弾性変形は可能であるが、基本となる円筒形状は保持され、その外径は一定に保持される。
内筒部２０は、周方向に折り畳み可能の山折り部２１ａと谷折り部２１ｂが交互に設けられた内筒本体２１と、内筒本体２１と外筒部１０の内外径差を吸収するように変形する内外径差吸収部２２と、を備えている。
【００１１】
外筒部１０および内筒部２０は四角形状の一枚のフィルムから構成されるもので、図３には展開図の一例を示している。
図示例では、外筒部１０を構成する外筒フィルム１１０と内筒部２０を構成する内筒フィルム１２０が連続的に設けられた構成で、外筒フィルム１１０を折り返して内筒フィルム１２０と重ね、その左右側辺の側辺シール部１３１および上下両辺の端辺シール部１３２を熱溶着してドーナッツ状の袋体を形成するようになっている。スパウト４０は端辺シール部１３２の接合面間に溶着される。
側辺シール部１３１については、一方の側辺の表面に他方の側辺の裏面を重ね合わせてシールしてもよいし、両側辺の裏面あるいは表面を同士を接着してシール部が外向きあるいは内向きにシール部が耳状に張り出すような構成としてもよい。フィルムがナイロン等の硬質樹脂層とポリエチレン等の熱溶着可能な樹脂層を備えた積層構造で、重ね合わせて熱溶着する場合には、ナイロン等の硬質樹脂層を剥ぎ取ってポリエチレン等の溶着可能の樹脂層同士が接合される構成とすればよい。このようにすれば、側辺シール部の耳状の張り出しを無くすことができる。
【００１２】
内筒フィルム１２０は、内筒本体２１を構成する本体フィルム部１２１と、その上下両側に設けられる所定幅の内外径差吸収部２５を構成する端面フィルム部１２２とを備えている。本体フィルム部１２１は外筒フィルム１１０とほぼ同一長さで、上下の端面フィルム部１２２の分だけ内筒フィルム１２０が外筒フィルム１２１より長さが長くなっている。
【００１３】
本体フィルム部１２１には、山折り部２１ａ，谷折り部２１ｂが所定間隔でもって複数交互に設けられている。図示例では山折り部２１ａが８箇所，谷折り部２１ｂが８箇所に設けられているが、その数，配置は任意である。山折り部２１ａおよび谷折り部２１ｂは、端辺シール部１３２に対して垂直に形成されている。
【００１４】
端面フィルム部１２２には、山折り部２１ａおよび谷折り部２１ｂに連続する傾斜山折り部２２ａおよび傾斜谷折り部２２ｂが設けられている。傾斜山折り部２２ａと傾斜谷折り部２２ｂは、傾斜角度が徐々に大きくなるように湾曲する円弧形状で、その先端が上端辺および下端辺上の交点２２ｃにおいて交わっている。
【００１５】
上下の端面フィルム部１２２の傾斜山折り部２２ａと傾斜谷折り部２２ｂの傾斜方向は、左右同一方向に傾斜しており、上下端辺における交点２２ｃの位相は同じである。
本体フィルム部１２１の隣り合う谷折り部２１ｂの間隔Ｐとすると、図３（Ｂ）に示すように、傾斜谷折り部２２ｂの円弧半径Ｒ１はＰ、その曲率中心Ｏ１は交点２２ｃから間隔Ｐだけ離れた位置に位置する。傾斜山折り部２２ａの円弧半径Ｒ２は、隣り合う谷折り部２１ｂの間隔Ｐの１．５倍で、その曲率中心Ｏ２は交点２２ｃから間隔１．５Ｐだけ離れた位置に位置する。
【００１６】
なお、外筒フィルム１２１と内筒フィルム１２２の分割位置は図示の位置に限定されるものではなく、外筒フィルム１２１の中途部で分割してもよいし、内筒フィルム１２２の中途部で分割してもよいし、外筒フィルムと内筒フィルムを別体構成としてもよい。
【００１７】
スパウト４０は、図４に示すように、外筒部１０と内筒部２０の端辺シール部１３２に溶着される舟形形状の基部４１と、この基部４１から外方に向かって延び外周面にねじ山を有する注出筒４２と、注出筒４２外周面のねじ山にねじ嵌合されるキャップ４３と、を備えている。
【００１８】
基部４１にはフランジ部４１ａが設けられ、内筒部１０と外筒部２０上端に当接してフィルムに対する位置決めをする。
また、基部４１と注出筒４２とを貫通する注出路４４が形成され、注出路４４に一方向弁５０が設けられている。この一方向弁５０は弁体５１と、弁体５１が着座する弁座５２とを有し、弁体５１は弁座５２に対して常時閉弁方向に付勢され、内容物の注出は許容し流入を阻止するように構成されている。弁体５１を閉弁状態に維持する方法としては、自重によって弁座に着座する構成でもよいし、不図示のバネを設け、バネの弾性復元力によって弁体５１を弁座５２に対して所定の力で付勢するようにしてもよい。
【００１９】
上記構成の自立容器は、内容物を充填すると、外筒部１０は変化せず、充填圧によって内筒部２０が径方向中心に向かってに収縮し、環状収納部３０の容積が増大する。内筒部２０の収縮は、内筒本体２１の山折り部２１ａおよび谷折り部２１ｂが閉じて周方向に折り畳まれる（図２（Ａ），（Ｂ）参照）。
この最収縮状態では、上下の内外径差吸収部２２は、充填圧によって軸方向上方および下方に押されて膨らみ、傾斜山折り部２２ａの内端が中心に向かって迫り出すと共に、傾斜谷折り部２２ｂが傾斜山折り部２２ａの内側に折り重なるように折り畳まれて内外径差が吸収される。
自立容器１の上下端面を構成する内外径差吸収部２２は、傾斜山折り部２２ａと傾斜谷折り部２２ｂの交点２２ｃを角部とし、各交点２２ｃから傾斜山折り部２２ａの稜線が中心に向かって螺旋状に延びている。
【００２０】
そして、スパウト４０から内容物を注出すると一方向弁５０によって空気置換が阻止されるので、環状収納部３０が陰圧となって内筒部２０が径方向外方に向かって拡大し、環状収納部３０の容積が減少し、中央の空洞部６０が大きくなる（図２（Ｃ），（Ｄ）参照）。
内筒部２０の拡大によって、閉じていた内筒本体２１の山折り部２１ａおよび谷折り部２１ｂが開き、その位置が径方向に外方に移動する。内外径差吸収部２２においては、陰圧によって軸方向内側に引き込まれると共に、山折り部２２ａの移動に伴って傾斜山折り部２２ａの内端が径方向外方に移動する。また、傾斜山折り部２２ａおよび傾斜谷折り部２２ｂが環状収納部３０の内側に向かって開いていく。
外筒部１０の外径は変化しないので、安定した自立状態を保つことができる。また、柔軟な構成なので、バッグの中に収納しても金属缶やペットボトルのように出っ張らず、収納スペースに応じて変形して収納しやすい。
【００２１】
図２（Ｅ），（Ｆ）は、さらに内容物を注出し、ほぼ内容物が空になった状態を示している。
内筒部２０の拡大によって、内筒本体２１の山折り部２１ａおよび谷折り部２１ｂがさらに開き、その位置が外筒部近傍まで移動する。内外径差吸収部２２においては、内筒本体２１の山折り部２１ａ，谷折り部２１ｂの変形に伴って基端側が開いて内外径差を吸収する。
この時点でも、外筒部１０の外径は変化しないので、安定した自立状態を保つことができる。
内容物が空になると、外筒部１０を横に押し潰すことにより、フィルムが４枚重なった四角形状に折り畳むことができ、大きく減容化することができる。
【００２２】
上記内筒部２０の山折り部２１ａおよび谷折り部２１ｂの幅や大きさ等については、種々の構成が可能である。
図５（Ａ）乃至（Ｃ）は内筒部の折り畳み構成の一変形例を示している。
この例では、山折り部２１ａを隔てて左右一方側の斜面領域を剛性のある幅広の厚肉部２１ｃによって構成し、他方の斜面領域を薄肉の軟質部２１ｄとしたものである。このようにすれば、中心の空洞部６０の大きさおよび形状を、厚肉部２１ｃによって設定することが可能となる。図示例では、硬質部が５箇所に設けられ、最収縮時には互いに当接し、空洞部６０が五画形状となる。
【００２３】
他の実施の形態
なお、上記実施の形態では、内筒部２０を樹脂フィルムで構成したが、樹脂フィルムに限定されず、折り畳み可能な柔軟な素材であればよく、たとえば紙等によって構成することも可能である。また、外筒部については、自立性を確保できるものであればよく、樹脂フィルム以外に、紙や金属等で構成することができる。
内筒部２０については、内筒本体２１と内外径差吸収部２２を区分する構成したが、特に区分することなく全体的に内外径差を吸収するような構成としてもよい。
【００２４】
また、内筒部２０を規則的に折り畳むことによって収縮する構成としているが、規則的に折り畳む構成ではなく、内容物の減少に伴って不規則に収縮するような構成でもよい。要するに、外筒部の形状は保持した状態で内筒部のみが変形させて減容化する構成であればよい。
さらに、上記実施の形態では一方向弁５０を用いてエアレス構成としたが、たとえば、内容物の性状（例えば粘性の高いのもの）、内筒部の素材（たとえば薄肉で剛性の無いもの）によっては、一方向弁を用いなくてもエアレス構成とすることが可能である。
【００２５】
また、エアレスではなく、空気置換をするような容器構成としてもよい。空の状態では横に押し潰した状態で搬送可能であり、また、廃棄時に押し潰して減容化することができる。内容物を注出する際にも、たとえば、内筒部と山折り部および谷折り部に折り癖があれば、充填位置から所定の折り形状まで自然に戻り、内容物の注出に伴って内筒部の拡大が可能である。
また、スパウトのように注口部を有する容器構成を例にとって説明したが、スパウトが無く、フィルムで注口部を一体的に形成するようなものでもよいし、ストローを差し込んで注出するような構成の容器としてもよい。
なお、上記実施の形態では環状収納部３０が全周的に連続しているが、一部不連続になっていてよい。
また、収納する内容物としては、液体、ゼリー状あるいはペースト状等の流動可能な種々の形態の内容物が収納可能である。また、内容物の種類も特に限定されるものではなく、飲食物，シャンプー，リンス，洗剤，薬品等種々の内容物に適用可能である。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の本発明によれば、自立可能の筒状の外筒部と、外筒部の内側に設けられ外筒部との間に内容物を収納するための環状収納部を構成する径方向に収縮，拡張変形自在の内筒部と、を備え、内容物の容量に応じて内筒部が収縮，拡張し外筒部は変化しないので、内容物の量に関わらず常に安定して自立状態を維持することができる。また、外筒部の外径が変化しないので手に持っても安定して保持することができる。
また、使用中においても外筒部が変形しないので、外筒部に施した印刷広告等のディスプレイ効果が高い。
【００２７】
請求項２に記載の発明によれば、内容物の流出のみを許容する一方向弁を備えた注口部を備えているので、環状収納部内をエアレスに保持できると共に、内筒部の収縮状態が維持されるので、内容物の変質を抑制することができ、また、内筒部の開き具合によって内容物の残量を確認することもできる。
【００２８】
請求項３に記載の発明によれば、内筒部は、周方向に折り畳み可能の山折り部と谷折り部が交互に設けられた内筒本体と、内筒本体と外筒部の内外径差を吸収するように変形する内外径差吸収部と、を備えた構成とすれば、内筒部をスムースに収縮，拡張させることができる。
【００２９】
請求項４に記載の発明によれば、内筒部が樹脂フィルムで構成されているので、成形が容易で、既存のパウチの設備を用いて簡単に製造することが可能である。
【００３０】
請求項５に記載の発明によれば、外筒部についても樹脂フィルムで構成すれば、ポケット等に入れて持ち運びする際に、体に当たっても柔らかく快適である。また、廃棄についても分別が不要でリサイクル性にも優れている。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の実施の形態１に係る自立容器を示すもので、同図（Ａ）は概略斜視図、同図（Ｂ）は断面図、同図（Ｃ），（Ｄ）は内筒部が拡張して環状収納部が減容化していく状態の断面図である。
【図２】図２は図１の自立容器の使用状態を示すもので、同図（Ａ）は内容物が一杯の状態の斜視図、同図（Ｂ）は（Ａ）の平面図、同図（Ｃ）は内容物の残量が半分程度の状態の斜視図、同図（Ｄ）は（Ｃ）の平面図、同図（Ｅ）は内容物が空の状態の斜視図、同図（Ｆ）は（Ｅ）の平面図である。
【図３】図３（Ａ）は図１の自立容器の展開状態の平面図、同図（Ｂ）は同図（Ａ）の部分拡大図である。
【図４】図４は図１の自立容器に用いられるスパウトを示すもので、同図（Ａ）は正面図、同図（Ｂ）は平面図、同図（Ｄ）は底面図、同図（Ｃ）は縦断面図である。
【図５】図５（Ａ）乃至（Ｃ）は図１の自立容器の内筒構成の変形例を示すもので、それぞれ内容物が一杯の状態、半分程度の状態、空の状態の平面図である。
【符号の説明】
１  自立容器
１０  外筒部
２０  内筒部
２１  内筒本体
２１ａ  山折り部、２１ｂ  谷折り部
２２  内外径差吸収部
２２ａ  傾斜山折り部、２２ｂ  傾斜谷折り部
３０  環状収納部
４０  スパウト
４１  基部、４２  注出筒、４３  キャップ、４１ａ  フランジ部
５０  一方向弁
１１０  外筒フィルム
１２０  内筒フィルム
１２１  本体フィルム部
１２２  端面フィルム部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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