(57)【要約】【課題】圧接端子を確実に固定し信頼性を向上させる。【解決手段】圧接コネクタ１０は、コネクタハウジング２０と圧接端子６０と端子リテーナ４０とを備えて構成され、更にハウジングリテーナ３０を備えてなる。コネクタハウジング２０は、内側に端子収容孔２１を有するコネクタ嵌合部２２を備え、コネクタ嵌合部２２の側壁には、端子収容孔２１とコネクタ嵌合部２２の外側とを連通する端子リテーナ挿入穴部２５が形成されている。端子リテーナ４０は、棒状圧入部４１が端子収容孔２１に収容された圧接端子６０の嵌合接続部６１の基端側端部に係合すると共に、端子収容孔２１及び端子リテーナ挿入穴部２５を隙間無く塞ぐようにコネクタ嵌合部２２に装着される。端子リテーナ４０で圧接端子６０を確実にコネクタハウジング２０に固定することができると共に、端子収容孔２１内に流れ込むモールドを嵌合接続部６１内に入り込ませないため、圧接端子６０の信頼性を向上させることができる。【選択図】  図１
2005026102.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手方コネクタが嵌合される凸型のコネクタ嵌合部を有しこのコネクタ嵌合部の内側に端子収容孔が形成されたコネクタハウジングと、
このコネクタハウジングの前記端子収容孔に収容されて前記相手方コネクタと電気的に接続されると共にケーブルの電線と圧接される金属性の圧接端子と、
前記端子収容孔に収容された前記圧接端子を前記コネクタハウジングに固定する端子リテーナと
を有する圧接コネクタであって、
前記コネクタハウジングは、
前記コネクタ嵌合部の側壁に形成された前記端子収容孔と前記コネクタ嵌合部の外側とを連通する端子リテーナ挿入穴部を備えて構成され、
前記圧接端子は、
前記相手方コネクタに収容された相手方接続端子と嵌合する筒状の嵌合接続部と、この嵌合接続部の基端側に形成され前記電線が挿入されるスリット部を有する圧接部と、これら嵌合接続部及び圧接部の間を連結する板状の端子本体部とを備えて構成され、
前記端子リテーナは、
前記端子リテーナ挿入穴部から圧入され前記端子収容孔に収容された圧接端子の前記嵌合接続部の基端側端部と係合すると共に、前記端子リテーナ挿入穴部及び前記端子収容孔を隙間無く塞ぐ状態で前記コネクタ嵌合部に係止固定され前記圧接端子を前記コネクタハウジングに固定する棒状圧入部を備えて構成される
ことを特徴とする圧接コネクタ。
【請求項２】
前記端子リテーナは、前記端子リテーナ挿入穴部に圧入され前記端子収容孔を塞ぐ前記棒状圧入部の側面に、前記棒状圧入部よりも軟らかい材質の圧入力減衰部材を備えてなることを特徴とする請求項１記載の圧接コネクタ。
【請求項３】
前記圧入力減衰部材は、ＥＰＤＭゴム、シリコンゴム、熱可塑性エラストマ又はホットメルト樹脂からなることを特徴とする請求項２記載の圧接コネクタ。
【請求項４】
前記コネクタハウジングに嵌合され嵌合前の状態では前記ケーブルを嵌合方向と交差する方向に沿って直線状に保持すると共に、前記圧接端子に前記電線を挿入して圧接するためのハウジングリテーナと、
前記コネクタハウジングと前記ハウジングリテーナとの嵌合部分に形成され両者を前記電線と前記圧接端子との圧接部分と共に封止固定する樹脂モールド部とを更に備え、
前記コネクタハウジングは、前記端子収容孔と連通すると共に環状のハウジングリテーナ嵌合壁を有する前記ハウジングリテーナが嵌合するハウジングリテーナ嵌合部を備え、
前記ハウジングリテーナは、前記ハウジングリテーナ嵌合部への嵌合時に前記ケーブルをその嵌合方向に対して直交する面と平行に保持するケーブル保持部を備え、
前記ケーブル保持部は、前記嵌合時に前記ハウジングリテーナ嵌合部内で前記圧接端子に前記電線を挿入して圧接するための端子側開口部を備えると共に、前記ハウジングリテーナ嵌合部内に前記樹脂モールド部を形成するモールドを充填するための注入開口部を備えてなる
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の圧接コネクタ。
【請求項５】
それぞれ対向する一対の前記ハウジングリテーナ嵌合壁の内壁面と前記ケーブル保持部の側面とには、前記嵌合時に前記ケーブルを屈曲した状態で保持するための凹部がそれぞれ形成されている
ことを特徴とする請求項４記載の圧接コネクタ。
【請求項６】
それぞれ対向する一対の前記ハウジングリテーナ嵌合壁の内壁面と前記ケーブル保持部の側面とには、前記ハウジングリテーナと前記ハウジングリテーナ嵌合部との嵌合状態を保持するためのハウジングリテーナ係止部が形成され、
前記ハウジングリテーナ係止部は、前記内壁面及び前記側面のいずれか一方に形成されたハウジングリテーナ係止突起と、いずれか他方に形成された前記ハウジングリテーナ係止突起と係合するハウジングリテーナ係止凹部とから構成されている
ことを特徴とする請求項４記載の圧接コネクタ。
【請求項７】
前記ケーブル保持部は、前記ケーブルを介して対向配置され前記ケーブルを前記電線の芯線方向と交差する方向に挟み込んで挟持固定する分割可能な構造の複数の挟持部材から構成され、
前記複数の挟持部材のうちの一方の挟持部材に形成された係合凹部と、前記複数の挟持部材のうちの他方の挟持部材に形成された、前記係合凹部と係合する係合突起部を有する係合片部とからなる係合部を備えてなる
ことを特徴とする請求項４〜６のいずれか１項記載の圧接コネクタ。
【請求項８】
前記ケーブル保持部は、前記ケーブルを介して対向配置され前記ケーブルを前記電線の芯線方向と交差する方向に挟み込んで挟持固定する複数の挟持部材と、
これら複数の挟持部材の一方の端部同士を結合するヒンジ部と、
前記複数の挟持部材の他方の端部同士を係合して固定する係合部とを一体的に形成して構成され、
前記係合部は、
前記複数の挟持部材のうちの一方の挟持部材の前記他方の端部に形成された係合凹部と、
前記複数の挟持部材のうちの他方の挟持部材の前記他方の端部に形成された、前記係合凹部と係合する係合突起部を有する係合片部とから構成されている
ことを特徴とする請求項４〜６のいずれか１項記載の圧接コネクタ。
【請求項９】
前記複数の挟持部材は、
前記ケーブルとの対向面に前記ケーブルの被覆外周径に合わせて形成された、前記電線の芯線方向に延びる形状の固定溝部を備える
ことを特徴とする請求項７又は８記載の圧接コネクタ。
【請求項１０】
前記ケーブルは、複数の電線を平面状に並設した構造からなるフラットケーブルであることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項記載の圧接コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電線に圧接される圧接端子を収容する圧接コネクタに関し、特に圧接端子を確実に圧接コネクタに固定すると共に圧接端子の信頼性を向上させることができる圧接コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、圧接コネクタに、電線の芯線と接続されることにより電線との電気的導通を図る圧接部を有する圧接端子を収容して固定する場合、圧接端子を収容する端子収容孔の形状を工夫したり、端子収容孔内にランス機構を形成したり、圧接端子自身の形状を工夫したりして圧接端子を圧接コネクタに係止固定させたり、圧接端子を固定するための複雑な形状のリテーナを圧接コネクタに装着して圧接端子を圧接コネクタに係止固定させたりしている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１３−２６６９９１号公報（第３−４頁、第１−１０図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように圧接コネクタの端子収容孔の形状を工夫したり複雑な形状のリテーナを装着したりして圧接端子を圧接コネクタに固定する場合、圧接コネクタやリテーナの製造作業が繁雑なものとなる場合があると共に、圧接端子の圧接コネクタへの固定作業が複雑なものとなる場合がある。また、端子収容孔の形状を工夫したりした場合、例えば電線を圧接した圧接端子の圧接部と電線との圧接部分を樹脂モールドなどにより封止固定する際にモールドが端子収容孔内に流れ込んで相手方接続端子との嵌合接続部を封止し、不具合を起こして端子の信頼性を損なうことも懸念される。
【０００５】
この発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、圧接端子を確実に圧接コネクタに固定すると共に圧接端子の信頼性を向上させることができる圧接コネクタを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る圧接コネクタは、相手方コネクタが嵌合される凸型のコネクタ嵌合部を有しこのコネクタ嵌合部の内側に端子収容孔が形成されたコネクタハウジングと、このコネクタハウジングの前記端子収容孔に収容されて前記相手方コネクタと電気的に接続されると共にケーブルの電線と圧接される金属性の圧接端子と、前記端子収容孔に収容された前記圧接端子を前記コネクタハウジングに固定する端子リテーナとを有する圧接コネクタであって、前記コネクタハウジングは、前記コネクタ嵌合部の側壁に形成された前記端子収容孔と前記コネクタ嵌合部の外側とを連通する端子リテーナ挿入穴部を備えて構成され、前記圧接端子は、前記相手方コネクタに収容された相手方接続端子と嵌合する筒状の嵌合接続部と、この嵌合接続部の基端側に形成され前記電線が挿入されるスリット部を有する圧接部と、これら嵌合接続部及び圧接部の間を連結する板状の端子本体部とを備えて構成され、前記端子リテーナは、前記端子リテーナ挿入穴部から圧入され前記端子収容孔に収容された圧接端子の前記嵌合接続部の基端側端部と係合すると共に、前記端子リテーナ挿入穴部及び前記端子収容孔を隙間無く塞ぐ状態で前記コネクタ嵌合部に係止固定され前記圧接端子を前記コネクタハウジングに固定する棒状圧入部を備えて構成されることを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、コネクタハウジングに圧接端子を固定するための端子リテーナが、端子収容孔に収容された圧接端子の嵌合接続部の基端側端部と係合して圧接端子を固定する。また、端子リテーナが、コネクタ嵌合部に形成された端子リテーナ挿入穴部及び端子収容孔を隙間無く塞ぐ状態でコネクタ嵌合部に係止固定される。このため、圧接端子を確実にコネクタハウジングに固定することができると共に、例えば端子収容孔に収容した圧接端子の圧接部とケーブルの電線との圧接部分を樹脂モールドにより封止固定する場合に、端子収容孔内に流れ込んだモールドの嵌合接続部への浸入を防ぎ圧接端子の信頼性を向上させることができる。
【０００８】
なお、端子リテーナは、例えば端子リテーナ挿入穴部に圧入され端子収容孔を塞ぐ棒状圧入部の側面に、棒状圧入部よりも軟らかい材質の圧入力減衰部材を備えてなり、この場合圧入力減衰部材としては、ＥＰＤＭゴム、シリコンゴム、熱可塑性エラストマ又はホットメルト樹脂などを用いることができる。
【０００９】
この発明の圧接コネクタとしては、例えばコネクタハウジングに嵌合され嵌合前の状態ではケーブルを嵌合方向と交差する方向に沿って直線状に保持すると共に、圧接端子に電線を挿入して圧接するためのハウジングリテーナと、コネクタハウジングとハウジングリテーナとの嵌合部分に形成され両者を電線と圧接端子との圧接部分と共に封止固定する樹脂モールド部とを更に備えたものでも良く、この場合、コネクタハウジングは、端子収容孔と連通すると共に環状のハウジングリテーナ嵌合壁を有するハウジングリテーナが嵌合するハウジングリテーナ嵌合部を備え、ハウジングリテーナは、ハウジングリテーナ嵌合部への嵌合時にケーブルをその嵌合方向に対して直交する面と平行に保持するケーブル保持部を備え、ケーブル保持部は、嵌合時にハウジングリテーナ嵌合部内で圧接端子に電線を挿入して圧接するための端子側開口部を備えると共に、ハウジングリテーナ嵌合部内に樹脂モールド部を形成するモールドを充填するための注入開口部を備えてなる。
【００１０】
なお、それぞれ対向する一対のハウジングリテーナ嵌合壁の内壁面とケーブル保持部の側面とには、嵌合時にケーブルを屈曲した状態で保持するための凹部がそれぞれ形成されている。
【００１１】
また、それぞれ対向する一対のハウジングリテーナ嵌合壁の内壁面とケーブル保持部の側面とには、ハウジングリテーナとハウジングリテーナ嵌合部との嵌合状態を保持するためのハウジングリテーナ係止部が形成され、この場合ハウジングリテーナ係止部は、内壁面及び側面のいずれか一方に形成されたハウジングリテーナ係止突起と、いずれか他方に形成されたハウジングリテーナ係止突起と係合するハウジングリテーナ係止凹部とから構成されている。
【００１２】
ハウジングリテーナのケーブル保持部としては、以下のようなものでも良い。即ち、ケーブル保持部は、例えばケーブルを介して対向配置されケーブルを電線の芯線方向と交差する方向に挟み込んで挟持固定する分割可能な構造の複数の挟持部材から構成されており、複数の挟持部材のうちの一方の挟持部材に形成された係合凹部と、複数の挟持部材のうちの他方の挟持部材に形成された、係合凹部と係合する係合突起部を有する係合片部とからなる係合部を備えてなる。
【００１３】
また、ケーブル保持部は、例えばケーブルを介して対向配置されケーブルを電線の芯線方向と交差する方向に挟み込んで挟持固定する複数の挟持部材と、これら複数の挟持部材の一方の端部同士を結合するヒンジ部と、複数の挟持部材の他方の端部同士を係合して固定する係合部とを一体的に形成して構成されており、係合部は、複数の挟持部材のうちの一方の挟持部材の他方の端部に形成された係合凹部と、複数の挟持部材のうちの他方の挟持部材の他方の端部に形成された、係合凹部と係合する係合突起部を有する係合片部とから構成されている。
【００１４】
この場合、複数の挟持部材は、例えばケーブルとの対向面にケーブルの被覆外周径に合わせて形成された、電線の芯線方向に延びる形状の固定溝部を備える。
【００１５】
ここで、ケーブルは、例えば複数の電線を平面状に並設した構造からなるフラットケーブルであっても良い。ケーブルがフラットケーブルである場合、複数の挟持部材に備えられた固定溝部は、フラットケーブルを構成する各電線の被覆外周径に合わせて各電線の配列方向に複数配列形成される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して、この発明の好ましい実施の形態を説明する。
図１〜３は、この発明の一実施形態に係る圧接コネクタを説明するための斜視図、図４は、この圧接コネクタのハウジングリテーナの展開斜視図、図５は、他のハウジングリテーナの展開斜視図、図６は、図３のＡ−Ａ´断面図、図７は、図３のＢ−Ｂ´断面図、図８は、この圧接コネクタの他の端子リテーナを示す斜視図、図９は、図８で示す端子リテーナを装着した圧接コネクタを示す断面図である。なお、図６は圧接コネクタに接続されたケーブルを更に折り曲げた状態を示している。
圧接コネクタ１０は、図示しない相手方コネクタが嵌合される凸型のコネクタ嵌合部２２（図６及び図７参照）を有すると共にこのコネクタ嵌合部２２の内側に端子収容孔２１が形成された樹脂成型部材からなるコネクタハウジング２０と、このコネクタハウジング２０のコネクタ嵌合部２２に形成された端子収容孔２１に収容されて相手方コネクタと電気的に接続されると共に例えばケーブルとしてのフラットケーブル５０の電線５３と圧接される金属性の圧接端子６０と、コネクタ嵌合部２２の端子収容孔２１に収容された圧接端子６０をコネクタハウジング２０に固定するための端子リテーナ４０とを備えて構成されている。また、この例の圧接コネクタ１０は、コネクタハウジング２０に装着（嵌合）され嵌合前の状態ではフラットケーブル５０を嵌合方向と交差する方向に沿って直線状に保持すると共に、圧接端子６０にフラットケーブル５０の電線５３を挿入して圧接するためのコネクタハウジング２０と同じく樹脂成型部材からなるハウジングリテーナ３０を更に備えて構成されている。
【００１７】
コネクタハウジング２０は、例えば既述した端子収容孔２１を有するコネクタ嵌合部２２の他に、更に端子収容孔２１と連通しハウジングリテーナ３０が内部に嵌合する環状のハウジングリテーナ嵌合壁２３が形成されたハウジングリテーナ嵌合部２４を備えている。なお、この例の圧接コネクタ１０では、コネクタハウジング２０のコネクタ嵌合部２２の外側に、更に環状のコネクタ嵌合壁２８が形成されている。
【００１８】
ハウジングリテーナ３０に保持されるフラットケーブル５０は、この例では絶縁被覆５１に芯線５２が覆われた複数の電線５３を平面状に並設し、各電線５３間を絶縁被覆５１と同じく絶縁樹脂からなるブリッジ部５４で連結した構造からなり、可撓性を備えて構成されている。なお、圧接端子６０の後述する圧接部６３との圧接を容易にするために、フラットケーブル５０の少なくともハウジングリテーナ３０に保持される部分には、ブリッジ部５４に該当する部分にスリット５５が形成されている。ここで、このフラットケーブル５０としては、例えば単体からなる複数の電線５３をブリッジ部５４で連結せずに各々独立して平面状に並設したものでも良い。
【００１９】
コネクタハウジング２０の端子収容孔２１に収容される圧接端子６０は、図６に示すように、例えば図示しない相手方接続端子が嵌合する筒状の嵌合接続部６１と、この嵌合接続部６１の基端側に形成されフラットケーブル５０の電線５３が挿入されるスリット部６２を有する圧接部６３と、これら嵌合接続部６１及び圧接部６３を連結する板状の端子本体部６４とを備えて構成されている。なお、嵌合接続部６１には、例えば相手方接続端子との接続状態を良好にするための弾性接触片６５が形成されている。
【００２０】
ハウジングリテーナ３０は、コネクタハウジング２０のハウジングリテーナ嵌合部２４への嵌合時にフラットケーブル５０をその嵌合方向に対して直交する面と平行に保持する板状のケーブル保持部３１を備えて構成されている。この例のケーブル保持部３１は、例えばフラットケーブル５０をその厚さ方向に挟み込んで挟持固定する矩形板状の第１挟持部材３２及び矩形枠状の第２挟持部材３３（図４参照）と、これら第１及び第２挟持部材３２，３３の一方の端部同士を結合するヒンジ部３４と、第１及び第２挟持部材３２，３３の他方の端部同士を係合して固定する係合部３５とを一体的に形成して構成されている。
【００２１】
なお、係合部３５は、例えば第１挟持部材３２のヒンジ部３４側と反対側の端部に形成された係合凹部３６と、第２挟持部材３３のヒンジ部３４側と反対側の端部に形成された、係合凹部３６と係合する係合突起部３８を有する係合片部３７とから構成されている。
【００２２】
また、第１及び第２挟持部材３２，３３は、ヒンジ部３４で一体的に連結された構造以外に、図５に示すように、例えば互いに分割可能な構造からなるものでも良い。この場合、係合部３５は、例えば第１及び第２挟持部材３２，３３のうちの一方（ここでは第１挟持部材３２）の端部に対角状に形成された係合凹部３６と、他方（ここでは第２挟持部材３３）の端部に係合凹部３６と対応する対角状に形成された係合片部３７とから構成されていると良い。係合部３５がこのように構成されれば、両挟持部材３２，３３を確実に一体的に係合可能だからである。
【００２３】
なお、ケーブル保持部３１の第２挟持部材３３には、圧接端子６０の圧接部６３にフラットケーブル５０の電線５３を挿入して圧接するための端子側開口部３３ａが形成されている。また、第１挟持部材３２には、圧接部６３と電線５３との圧接時に、圧接部６３が第１挟持部材３２に当接しないようにするための逃げ凹み部３２ａが形成されている。更に、第１及び第２挟持部材３２，３３のそれぞれの対向端部には、例えばフラットケーブル５０の各電線５３の被覆外周径に合わせて形成され各電線５３の芯線５２方向に延びると共に各電線５３の配列方向に複数配列形成された、各電線５３を安定して確実にケーブル保持部３１で保持するための固定溝部３１ｃが備えられている。
【００２４】
また、ケーブル保持部３１の第１挟持部材３２の一対の側面には、フラットケーブル５０の各電線５３の被覆外周径に合わせて複数形成されたハウジングリテーナ側凹部３１ａが備えられており、コネクタハウジング２０のハウジングリテーナ嵌合部２４においてハウジングリテーナ３０がハウジングリテーナ嵌合部２４に嵌合した際に、これらハウジングリテーナ側凹部３１ａと対向するハウジングリテーナ嵌合壁２３の一対の内壁面には、同じくフラットケーブル５０の各電線５３の被覆外周径に合わせて複数形成されたハウジング側凹部２３ａが備えられている。
【００２５】
このようにケーブル保持部３１とハウジングリテーナ嵌合壁２３とにハウジングリテーナ側凹部３１ａとハウジング側凹部２３ａとが備えられていると、これら備えられたハウジングリテーナ側凹部３１ａ及びハウジング側凹部２３ａで、ハウジングリテーナ３０のハウジングリテーナ嵌合部２４への嵌合時にケーブル保持部３１がその嵌合方向に対して直交する面と平行に保持していたフラットケーブル５０を、図２に示すような屈曲した状態に保持することができるため、圧接コネクタ１０のハウジングリテーナ嵌合部２４内における圧接端子６０の圧接部６３とフラットケーブル５０の電線５３との圧接部分に対していわゆるストレインリリーフ構造を具備させることが可能となる。
【００２６】
なお、図３に示すように、ハウジングリテーナ３０とコネクタハウジング２０とで屈曲状態に保持したフラットケーブル５０を、例えば更にハウジングリテーナ嵌合壁２３の周縁部で再び折り曲げるようにすれば、圧接端子６０の圧接部６３とフラットケーブル５０の電線５３との圧接部分に対して、更に強いストレインリリーフ構造を具備することが可能となる。
【００２７】
また、ハウジングリテーナ３０のケーブル保持部３１とハウジングリテーナ嵌合部２４のハウジングリテーナ嵌合壁２３におけるハウジングリテーナ側凹部３１ａ及びハウジング側凹部２３ａが形成された以外の側面及び内壁面には、この例ではハウジングリテーナ係止部１００が形成されている。このハウジングリテーナ係止部１００は、例えばケーブル保持部３１の第１挟持部材３２の側面に形成されたハウジングリテーナ係止突起３１ｂと、ハウジングリテーナ嵌合壁２３に形成されたハウジングリテーナ係止突起３１ｂと係合するハウジングリテーナ係止凹部２３ｂとから構成されている。このように構成されたハウジングリテーナ係止部１００により、ハウジングリテーナ３０とコネクタハウジング２０との嵌合状態を確実に維持することができる。
【００２８】
端子リテーナ４０は、例えば樹脂成形部材からなり、コネクタハウジング２０のコネクタ嵌合部２２の側壁に形成された後述する端子リテーナ挿入穴部に圧入され、端子収容孔２１に収容された圧接端子６０の嵌合接続部３１の基端側端部と係合して端子リテーナ挿入穴部及び端子収容孔２１を隙間無く塞ぐ棒状圧入部４１と、この棒状圧入部４１と平行配置されコネクタ嵌合部２２の側壁に係止する棒状係止部４２と、これら棒状圧入部４１及び棒状係止部４２を連結する棒状部連結部４３とを備えて構成されている。
【００２９】
一方、コネクタハウジング２０のコネクタ嵌合部２２の側壁には、端子収容孔２１とコネクタ嵌合部２２の外側とを連通する端子リテーナ挿入穴部２５が形成されている。また、コネクタハウジング２０のコネクタ嵌合壁２８の端子リテーナ挿入穴部２５と対応する位置には、端子リテーナ４０を挿通するための端子リテーナ装着穴部２９が形成されている。
【００３０】
従って、図６及び図７に示すように、この圧接コネクタ１０では、コネクタ嵌合部２２の端子収容孔２１に収容した圧接端子６０を、端子リテーナ４０を端子リテーナ装着穴部２９を介してコネクタ嵌合部２２に装着し棒状圧入部４１を端子リテーナ挿入穴部２５に圧入することにより、棒状係止部４２がコネクタ嵌合部２２の側壁に係止すると共に棒状圧入部４１が圧接端子６０の嵌合接続部６１の基端側端部と係合することでコネクタハウジング２０に確実に固定することができる。このとき、コネクタ嵌合部２２に装着された端子リテーナ４０の棒状圧入部４１は、上記のように圧接端子６０の嵌合接続部６１の基端側端部と係合すると共に端子収容孔２１及び端子リテーナ挿入穴部２５を隙間無く塞ぐため、例えば後述する圧接端子６０の圧接部６３とフラットケーブル５０の電線５３との圧接部分を樹脂モールドにより封止固定する場合に、端子収容孔２１内に流れ込んだモールドが嵌合接続部６１内に入り込んでしまったり、端子リテーナ挿入穴部２５を通ってコネクタ嵌合部２２の外側に流出してしまったりすることによる不具合を確実に防止することができる。
【００３１】
このため、この圧接コネクタ１０では、端子収容孔２１に収容された圧接端子６０を確実にコネクタハウジング２０に固定することができると共に、例えば端子収容孔２１に収容した圧接端子６０の圧接部６３とフラットケーブル５０の電線５３との圧接部分を封止固定する場合に、端子収容孔２１内に流れ込んだモールドの嵌合接続部６１への浸入等を確実に防いで圧接端子６０の信頼性を向上させることが可能になる。
【００３２】
また、この圧接コネクタ１０では、フラットケーブル５０を保持したハウジングリテーナ３０を図１中矢印で示す方向に移動させコネクタハウジング２０に装着するだけで、フラットケーブル５０の電線５３を端子収容孔２１に収容された圧接端子６０の圧接部６３に挿入して圧接することができると共に、ハウジングリテーナ３０とコネクタハウジング２０とで、フラットケーブル５０をケーブル保持部３１が保持した部分に対して屈曲した状態で保持し、圧接部６３と電線５３との圧接部分に対してストレインリリーフ構造を具備することができる。このため、フラットケーブル５０と圧接端子６０との圧接作業を容易にしつつストレインリリーフ構造を具備してフラットケーブル５０への引っ張り力に強い圧接コネクタ１０を実現することも可能となる。
【００３３】
なお、上述した端子リテーナ４０の代わりに、図８に示す端子リテーナ４０´を用いるようにしても良い。この端子リテーナ４０´は、端子リテーナ挿入穴部２５及び端子収容孔２１を塞ぐ棒状圧入部４１の側面に、ＥＰＤＭゴム、シリコンゴム、熱可塑性エラストマ又はホットメルト樹脂などの棒状圧入部４１よりも軟らかい材質からなる圧入力減衰部材４４が備えられている点が、既述した端子リテーナ４０と相違している。この場合、備えられた圧入力減衰部材４４が圧入時の緩衝材のような役割を果たすため、棒状圧入部４１の端子リテーナ挿入穴部２５への圧入が容易となる。このような端子リテーナ４０´を用いても、図９に示すように、圧入力減衰部材４４が備えられた棒状圧入部４１が圧接端子６０の嵌合接続部６１の基端側端部と係合し、且つ端子リテーナ挿入穴部２５及び端子収容孔２１を塞ぐので、端子リテーナ４０を用いた場合と同様の効果を得ることが可能である。
【００３４】
図１０は、この発明の他の実施形態に係る圧接コネクタを説明するための斜視図、図１１は、図１０のＣ−Ｃ´断面図である。なお、以降において、既に説明した部分と重複する説明は割愛する。ここで、図１１は圧接コネクタに接続されたケーブルを更に折り曲げた状態を示している。
この例の圧接コネクタ１０´は、コネクタハウジング２０のハウジングリテーナ嵌合部２４内に、ハウジングリテーナ３０とハウジングリテーナ嵌合部２４との嵌合部分をフラットケーブル５０の電線５３と圧接端子６０の圧接部６３との圧接部分と共に封止固定する樹脂モールド部７０が形成されている点と、ハウジングリテーナ３０の第１挟持部材３２´に、樹脂モールド部７０を形成するモールドを充填するための注入開口部３２ｂが形成されている点とが、先の例の圧接コネクタ１０と相違している。この圧接コネクタ１０´のように、ハウジングリテーナ嵌合部２４内に樹脂モールド部７０を形成すれば、ハウジングリテーナ３０とコネクタハウジング２０との嵌合状態をリテーナ係止部１００と共に更に強固に維持することが可能となる。なお、この場合、注入開口部３２ｂからハウジングリテーナ嵌合部２４内に充填されたモールドは、端子収容孔２１内に流れ込む場合もあるが、図１１に示すように、圧接端子６０の嵌合接続部６１の基端側は端子リテーナ４０の棒状圧入部４１により塞がれているため、モールドが嵌合接続部６１内に入り込んでしまうことは無い。その他の効果については圧接コネクタ１０と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００３５】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明によれば、コネクタハウジングに圧接端子を固定するための端子リテーナが、端子収容孔に収容された圧接端子の嵌合接続部の基端側端部と係合して圧接端子を固定する。また、端子リテーナが、コネクタ嵌合部に形成された端子リテーナ挿入穴部及び端子収容孔を隙間無く塞ぐ状態でコネクタ嵌合部に係止固定される。このため、圧接端子を確実にコネクタハウジングに固定することができると共に、例えば端子収容孔に収容した圧接端子の圧接部とケーブルの電線との圧接部分を樹脂モールドにより封止固定する場合に、端子収容孔内に流れ込んだモールドの嵌合接続部への浸入を防ぎ圧接端子の信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る圧接コネクタを説明するための斜視図である。
【図２】同圧接コネクタを説明するための斜視図である。
【図３】同圧接コネクタを説明するための斜視図である。
【図４】同圧接コネクタのハウジングリテーナの展開斜視図である。
【図５】同圧接コネクタの他のハウジングリテーナの展開斜視図である。
【図６】図３のＡ−Ａ´断面図であり、ケーブルを更に折り曲げた状態を示す図である。
【図７】図３のＢ−Ｂ´断面図である。
【図８】同圧接コネクタの他の端子リテーナを示す斜視図である。
【図９】図８で示す端子リテーナを装着した圧接コネクタを示す断面図である。
【図１０】この発明の他の実施形態に係る圧接コネクタを説明するための斜視図である。
【図１１】図１０のＣ−Ｃ´断面図であり、ケーブルを更に折り曲げた状態を示す図である。
【符号の説明】１０，１０´…圧接コネクタ、２０…コネクタハウジング、２１…端子収容孔、２２…コネクタ嵌合部、２３…ハウジングリテーナ嵌合壁、２４…ハウジングリテーナ嵌合部、２５…端子リテーナ挿入穴部、２８…コネクタ嵌合壁、２９…端子リテーナ装着穴部、３０…ハウジングリテーナ、３１…ケーブル保持部、３２…第１挟持部材、３３…第２挟持部材、３４…ヒンジ部、３５…係合部、３６…係合凹部、３７…係合片部、３８…係合突起部、４０，４０´…端子リテーナ、４１…棒状圧入部、４２…棒状係止部、４３…棒状部連結部、４４…圧入力減衰部材、５０…フラットケーブル、５３…電線、６０…圧接端子、６１…嵌合接続部、６３…圧接部、７０…樹脂モールド部、１００…ハウジングリテーナ係止部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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