(57)【要約】【課題】  反時計回りまたは時計回りのいずれの方向にも可動部材を回動させて角度を調整して固定することが可能な回動角度調整装置を提供することである。【解決手段】  回動角度調整装置１はシャフト１０と棒状プレート２０とリベット３０とレバー部材４０と係止部材５０と引張ばね６０とを備える。シャフト１０は外周に歯車１３を有する。棒状プレート２０はシャフト１０の周りに回動自在に連結されている。リベット３０は棒状プレート２０に取り付けられている。レバー部材４０はリベット３０の周りに回動することができるように連結されている。係止部材５０はシャフト１０の歯車１３を係止することができるように配置された第１と第２の係止爪５１と５２を有し、リベット３０の周りに回動することができるように連結されている。棒状プレート２０はストッパ部２１と２２とを含む。引張ばね６０はレバー部材４０と係止部材５０との間に配置されている。【選択図】        図１
2005102785.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に歯車を有する第１の回動軸と、
前記第１の回動軸の周りに回動自在に前記第１の回動軸に連結された第１の可動部材と、
前記第１の可動部材に取り付けられた第２の回動軸と、
前記第２の回動軸の周りに回動することができるように前記第２の回動軸に連結された第２の可動部材と、
前記第１の回動軸の歯車を係止することができるように配置された第１と第２の係止爪を有し、かつ、前記第２の回動軸の周りに回動することができるように前記第２の回動軸に連結された係止部材とを備え、
前記第１の可動部材は、前記第２の可動部材に当接して前記第２の可動部材の一方向への回動を阻止する第１の停止部と、前記第２の可動部材に当接して前記一方向と逆の反対方向への前記第２の可動部材の回動を阻止する第２の停止部とを含み、さらに、
前記第２の可動部材と前記係止部材との間に配置された付勢部材とを備え、
前記第２の可動部材が前記第２の回動軸の周りに前記一方向へ回動して前記第１の停止部に当接して停止するとき、前記第１の係止爪が前記第１の回動軸の歯車を係止することによって前記一方向と逆の反対方向への前記第１の可動部材の回動を阻止するとともに前記第１の可動部材の前記一方向への回動を許容し、かつ、前記第２の可動部材が前記第２の回動軸の周りに前記一方向と逆の反対方向へ回動して前記第２の停止部に当接して停止するとき、前記第２の係止爪が前記第１の回動軸の歯車を係止することによって前記第１の可動部材の前記一方向への回動を阻止するとともに前記一方向と逆の反対方向への前記第１の可動部材の回動を許容するように、前記付勢部材が前記係止部材を付勢する、回動角度調整装置。
【請求項２】
前記第１の可動部材は、前記第１の回動軸の中心と前記第２の回動軸の中心との間を結ぶ直線に沿って延びるように形成された棒状部材である、請求項１に記載の回動角度調整装置。
【請求項３】
前記係止部材は、前記第１の回動軸の中心と前記第２の回動軸の中心との間に配置され、かつ、前記棒状部材の上の領域の範囲内で回動することができるように設けられている、請求項２に記載の回動角度調整装置。
【請求項４】
前記係止部材は、前記第１の回動軸の歯車の歯に近接することができるように互いに間隔をあけて前記第１と第２の係止爪が形成された一方端部と、前記第２の回動軸に連結された他方端部とを有する、請求項３に記載の回動角度調整装置。
【請求項５】
前記第１と第２の係止爪の各々は、前記第１の回動軸の歯車の一つの歯を挟みかつ二つの歯底に入り込むように形成された少なくとも二つの突出端部を含む、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の回動角度調整装置。
【請求項６】
前記第１の可動部材の前記一方向への回動の許容は、前記第１の回動部材の歯車の回転が前記付勢部材による前記係止部材の付勢に対抗して前記第１の係止爪を移動させることによって行なわれ、前記一方向と逆の反対方向への前記第１の可動部材の回動の許容は、前記第１の回動部材の歯車の回転が前記付勢部材による前記係止部材の付勢に対抗して前記第２の係止爪を移動させることによって行なわれる、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の回動角度調整装置。
【請求項７】
前記第１の回動軸と前記第１の可動部材とはほぼ直交するように配置され、前記第１と第２の回動軸はほぼ平行になるように配置されている、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の回動角度調整装置。
【請求項８】
前記付勢部材は、一方端が前記第２の可動部材に取り付けられ、他方端が前記係止部材に取り付けられた引張ばねである、請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の回動角度調整装置。
【請求項９】
前記引張ばねの一方端は前記第２の可動部材の回動につれて前記第１の可動部材の上の領域の範囲内で移動するように取り付けられ、前記引張ばねの他方端は前記係止部材の第１と第２の係止爪との間に取り付けられている、請求項８に記載の回動角度調整装置。
【請求項１０】
座部と背もたれ部とを備えた座椅子であって、
前記座部または前記背もたれ部の一方に取り付けられ、かつ、外周に歯車を有する第１の回動軸と、
前記座部または前記背もたれ部の他方に取り付けられ、かつ、前記第１の回動軸の周りに回動自在に前記第１の回動軸に連結された第１の可動部材と、
前記第１の可動部材に取り付けられた第２の回動軸と、
前記第２の回動軸の周りに回動することができるように前記第２の回動軸に連結された第２の可動部材と、
前記第１の回動軸の歯車を係止することができるように配置された第１と第２の係止爪を有し、かつ、前記第２の回動軸の周りに回動することができるように連結された係止部材とを備え、
前記第１の可動部材は、前記第２の可動部材に当接して前記第２の可動部材の一方向への回動を阻止する第１の停止部と、前記第２の可動部材に当接して前記一方向と逆の反対方向への前記第２の可動部材の回動を阻止する第２の停止部とを含み、さらに、
前記第２の可動部材と前記係止部材との間に配置された付勢部材とを備え、
前記第２の可動部材が前記第２の回動軸の周りに前記一方向へ回動して前記第１の停止部に当接して停止するとき、前記第１の係止爪が前記第１の回動軸の歯車を係止することによって前記一方向と逆の反対方向への前記第１の可動部材の回動を阻止するとともに前記第１の可動部材の前記一方向への回動を許容し、かつ、前記第２の可動部材が前記第２の回動軸の周りに前記一方向と逆の反対方向へ回動して前記第２の停止部に当接して停止するとき、前記第２の係止爪が前記第１の回動軸の歯車を係止することによって前記第１の可動部材の前記一方向への回動を阻止するとともに前記一方向と逆の反対方向への前記第１の可動部材の回動を許容するように、前記付勢部材が前記係止部材を付勢する、座椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、回動角度調整装置とそれを備えた座椅子に関し、たとえば、座椅子の座部と背もたれ部との間の開閉角度を調整するために用いられる回動角度調整装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の回動角度調整装置は、従来から、図７に示されるような構造を有する。図７に示されるように、和室で使用される座椅子には、座部１００に対して背もたれ部２００の傾斜角度を調整することができるように角度調整装置２が設けられている。角度調整装置２は、座部１００の両側部を支持するように設けられたパイプ２０１と背もたれ部２００の両側部を支持するように設けられたパイプ２０２との端部を接続するように構成されている。
【０００３】
角度調整装置２に適用される開閉角度調節機構は、たとえば、特開平９−２９９１７３号公報、特開平１１−３７１３９号公報、特開２００１−３４９３５１号公報等に開示されているようにラチェット機構を採用している。
【０００４】
このような開閉角度調節機構においては、通常、座椅子の使用者が背もたれ部２００を座部１００に対して所望の角度に固定して使用している状態では、背もたれ部２００は座部１００の設置面側（図７では下面側）に向かう方向に（図７では時計回りの方向に）回動せず、座部１００の座面側（図７では上面側）に向かう方向（図７では反時計回りの方向に）のみ回動できるように構成されている。この状態で背もたれ部２００を座部１００の座面側に回動させると、ラチェット歯の溝と係止爪とが順次係合して背もたれ部２００の所望の傾斜角度を得ることができる。そして、さらに背もたれ部２００を座部１００の座面側に倒していくと、ラチェット機構が解除される。ラチェット機構が解除されると、背もたれ部２００は、図７において反時計回り、または時計回りのいずれの方向にも回動自在になる。しかし、背もたれ部２００を座部１００の設置面側に向かう方向に大きく回動させていくと、ラチェット機構が作用するようになる。そして、もとの状態と同じようにして、背もたれ部２００を座部１００の座面側に回動させながら、所望の角度でラチェット歯の溝と係止爪とが係合して傾斜角度を固定させることができる。
【０００５】
しかしながら、このような従来の開閉角度調節機構の場合、背もたれ部２００を座部１００の座面側に向かう方向にのみ回動させて背もたれ部２００の傾斜角度を順次調整することができるだけである。このため、一度、背もたれ部２００を座部１００の座面側に近づけるように傾斜角度を調整し固定してしまうと、背もたれ部２００を座部１００の設置面側に近づけた元の傾斜角度に戻したい場合には、一旦、背もたれ部２００を座部１００の座面側に倒してラチェット機構を解除する必要がある。さらに、背もたれ部２００を座部１００の設置面側に向かう方向に大きく回動させてラチェット機構が作用するようにしなければならない。そして、背もたれ部２００を座部１００の座面側に回動させながら、元の傾斜角度に調整する必要がある。このように、従来の開閉角度調節機構では、反時計回り、または時計回りのいずれの方向にも背もたれ部２００を回動させて任意の所望の角度に調整して固定することができないという問題があった。
【特許文献１】特開平９−２９９１７３号公報
【特許文献２】特開平１１−３７１３９号公報
【特許文献３】特開２００１−３４９３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、この発明の一つの目的は、反時計回り、または時計回りのいずれの方向にも可動部材を回動させて角度を調整して固定することが可能な回動角度調整装置を提供することである。
【０００７】
また、この発明のもう一つの目的は、背もたれ部を反時計回り、または時計回りのいずれの方向にも回動させてその傾斜角度を調整して固定することができるとともに、座椅子の座部と背もたれ部との間の開閉角度を調整するのに適した回動角度調整装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に従った回動角度調整装置は、第１と第２の回動軸と、第１と第２の可動部材と、係止部材と、付勢部材とを備える。第１の回動軸は外周に歯車を有する。第１の可動部材は、第１の回動軸の周りに回動自在に第１の回動軸に連結されている。第２の回動軸は第１の可動部材に取り付けられている。第２の可動部材は、第２の回動軸の周りに回動することができるように第２の回動軸に連結されている。係止部材は、第１の回動軸の歯車を係止することができるように配置された第１と第２の係止爪を有する。また、係止部材は、第２の回動軸の周りに回動することができるように第２の回動軸に連結されている。第１の可動部材は、第２の可動部材に当接して第２の可動部材の一方向への回動を阻止する第１の停止部と、第２の可動部材に当接して一方向と逆の反対方向への第２の可動部材の回動を阻止する第２の停止部とを含む。付勢部材は、第２の可動部材と係止部材との間に配置されている。第２の可動部材が第２の回動軸の周りに一方向へ回動して第１の停止部に当接して停止するとき、第１の係止爪が第１の回動軸の歯車を係止することによって一方向と逆の反対方向への第１の可動部材の回動を阻止するとともに第１の可動部材の一方向への回動を許容するように付勢部材が係止部材を付勢する。また、第２の可動部材が第２の回動軸の周りに一方向と逆の反対方向へ回動して第２の停止部に当接して停止するとき、第２の係止爪が第１の回動軸の歯車を係止することによって第１の可動部材の一方向への回動を阻止するとともに一方向と逆の反対方向への第１の可動部材の回動を許容するように付勢部材が係止部材を付勢する。
【０００９】
この発明に従った回動角度調整装置は上述のように構成されているので、第２の可動部材を一方向に回動させて停止させた場合、第１の係止爪が第１の回動軸の歯車を係止することによって第１の可動部材を一方向に回動させることができるが、一方向と逆の反対方向には回動させることができない。また、第２の可動部材を反対方向に回動させて停止させた場合、第２の係止爪が第１の回動軸の歯車を係止することによって第１の可動部材を反対方向に回動させることができるが、一方向には回動させることができない。このため、第２の可動部材の回動方向を切り替えることによって、第１の可動部材の回動可能方向を切り替えることができるので、一方向または反対方向のいずれの方向にも第１の可動部材を回動させて角度を調整することができる。このとき、第１の可動部材の回動可能方向と逆の方向には第１の可動部材を回動させることができないので、一度、第１の可動部材を回動可能方向に回動させて所定の角度に調整すると、回動可能方向と逆の方向には戻らないように第１の可動部材を所定の角度位置に固定することができる。したがって、反時計回り、または時計回りのいずれの方向にも可動部材を回動させて３６０度の範囲で角度を調整して固定することが可能となる。
【００１０】
また、第１の可動部材の回動角度の停止位置は、第１または第２の係止爪が第１の回動軸の歯車を係止することによって定めることができる。したがって、歯車の歯のピッチに応じて調整可能な回動角度の間隔を適宜設定することができる。
【００１１】
この発明の回動角度調整装置においては、第１の可動部材は、第１の回動軸の中心と第２の回動軸の中心との間を結ぶ直線に沿って延びるように形成された棒状部材であるのが好ましい。この場合、回動される対象部材の側部等に第１の可動部材を取り付けることができ、装置をコンパクトに構成することができる。
【００１２】
また、この発明の回動角度調整装置においては、係止部材は、第１の回動軸の中心と第２の回動軸の中心との間に配置され、かつ、棒状部材の上の領域の範囲内で回動することができるように設けられているのが好ましい。この場合、第２の可動部材の回動方向の切り替えに伴って移動する係止部材を第１の可動部材の領域の範囲内に収めることができるので、装置をさらにコンパクトに構成することができる。
【００１３】
さらに、この発明の回動角度調整装置においては、係止部材は、第１の回動軸の歯車の歯に近接することができるように互いに間隔をあけて第１と第２の係止爪が形成された一方端部と、第２の回動軸に連結された他方端部とを有するのが好ましい。このようにして、係止部材を第１と第２の回動軸の間に延びるように構成することによって、第２の回動軸に連結された第２の可動部材の回動範囲を相対的に大きくすることができる。このため、係止部材における第１または第２の係止爪の係止または解除に伴う係止部材の相対的に小さな回動範囲を第２の可動部材の相対的に大きな回動範囲に変換することができるので、第２の可動部材を手動で回動させる場合において、より明確な感触で回動方向の切り替えを確認することができる。
【００１４】
この発明の回動角度調整装置においては、第１と第２の係止爪の各々は、第１の回動軸の歯車の一つの歯を挟みかつ二つの歯底に入り込むように形成された少なくとも二つの突出端部を含むのが好ましい。この場合、第１または第２の係止爪が第１の回動軸の歯車を係止する際の強度を高めることができる。したがって、係止部材の耐久性を高めることができる。
【００１５】
この発明の回動角度調整装置においては、第１の可動部材の一方向への回動の許容は、第１の回動部材の歯車の回転が付勢部材による係止部材の付勢に対抗して第１の係止爪を移動させることによって行なわれ、一方向と逆の反対方向への第１の可動部材の回動の許容は、第１の回動部材の歯車の回転が付勢部材による係止部材の付勢に対抗して第２の係止爪を移動させることによって行なわれるのが好ましい。
【００１６】
この発明の回動角度調整装置においては、第１の回動軸と第１の可動部材とはほぼ直交するように配置され、第１と第２の回動軸はほぼ平行になるように配置されているのが好ましい。この場合、座椅子等の側部等の限られた細長い空間に装置を収容して構成することができる。
【００１７】
この発明の回動角度調整装置においては、付勢部材は、一方端が第２の可動部材に取り付けられ、他方端が係止部材に取り付けられた引張ばねであるのが好ましい。
【００１８】
この発明の回動角度調整装置においては、引張ばねの一方端は第２の可動部材の回動につれて第１の可動部材の上の領域の範囲内で移動するように取り付けられ、引張ばねの他方端は係止部材の第１と第２の係止爪との間に取り付けられているのが好ましい。この場合、第２の可動部材の回動方向の切り替えに伴って移動する係止部材を第１の可動部材の領域の範囲内に収めることができるので、装置をコンパクトに構成することができる。
【００１９】
この発明に従った座椅子は、座部と、背もたれ部と、第１と第２の回動軸と、第１と第２の可動部材と、係止部材と、付勢部材とを備える。第１の回動軸は、座部または背もたれ部の一方に取り付けられ、かつ、外周に歯車を有する。第１の可動部材は、座部または背もたれ部の他方に取り付けられ、かつ、第１の回動軸の周りに回動自在に第１の回動軸に連結されている。第２の回動軸は第１の可動部材に取り付けられている。第２の可動部材は、第２の回動軸の周りに回動することができるように第２の回動軸に連結されている。係止部材は、第１の回動軸の歯車を係止することができるように配置された第１と第２の係止爪を有する。また、係止部材は、第２の回動軸の周りに回動することができるように第２の回動軸に連結されている。第１の可動部材は、第２の可動部材に当接して第２の可動部材の一方向への回動を阻止する第１の停止部と、第２の可動部材に当接して一方向と逆の反対方向への第２の可動部材の回動を阻止する第２の停止部とを含む。付勢部材は、第２の可動部材と係止部材との間に配置されている。第２の可動部材が第２の回動軸の周りに一方向へ回動して第１の停止部に当接して停止するとき、第１の係止爪が第１の回動軸の歯車を係止することによって一方向と逆の反対方向への第１の可動部材の回動を阻止するとともに第１の可動部材の一方向への回動を許容するように付勢部材が係止部材を付勢する。また、第２の可動部材が第２の回動軸の周りに一方向と逆の反対方向へ回動して第２の停止部に当接して停止するとき、第２の係止爪が第１の回動軸の歯車を係止することによって第１の可動部材の一方向への回動を阻止するとともに一方向と逆の反対方向への第１の可動部材の回動を許容するように付勢部材が係止部材を付勢する。
【００２０】
この発明の座椅子においては、反時計回りまたは時計回りのいずれの方向にも座部または背もたれ部を回動させて３６０度の範囲で角度を調整して固定することが可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、この発明によれば、反時計回り、または時計回りのいずれの方向にも可動部材を回動させて３６０度の範囲で角度を調整して固定することが可能な回動角度調整装置を得ることができる。
【００２２】
また、反時計回り、または時計回りのいずれの方向にも座部または背もたれ部を回動させて３６０度の範囲で角度を調整して固定することが可能な座椅子を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１は本発明の一つの実施の形態として回動角度調整装置を示す分解斜視図、図２と図３は一方向へ回動可能な状態の回動角度調整装置を示す正面図と側面図、図４と図５は一方向と逆の反対方向へ回動可能な状態の回動角度調整装置を示す正面図と側面図である。
【００２４】
図１に示すように、回動角度調整装置１は、第１の回動軸としてのシャフト１０と、第１の可動部材としての棒状プレート２０と、第２の回動軸としてのリベット３０と、第２の可動部材としてのレバー部材４０と、係止部材５０と、付勢部材としての引張ばね６０とから構成されている。
【００２５】
第１の回動軸としてのシャフト１０は円柱状の歯車軸１１と円筒状のパイプ１２とから構成される。歯車軸１１の外周面には歯車１３が形成されている。歯車軸１１は棒状プレート２０の上面から円形の軸穴２４に挿入され、棒状プレート２０の下面に接するように配置されたパイプ１２に挿入されている。歯車軸１１の外周面は、たとえば、スポット溶接により、パイプ１２の内周面に固着されている。このようにして、第１の可動部材としての棒状プレート２０は第１の回動軸としてのシャフト１０の周りに回動自在にシャフト１０に連結されている。歯車軸１１は、たとえば、ボルトを利用してボルトの頭部に歯車１３を形成することによって構成してもよい。
【００２６】
第２の回動軸としてのリベット３０は、第２の可動部材としてのレバー部材４０の円形の軸穴４３、係止部材５０の円形の軸穴５３、間隔プレートとしてのワッシャ７０の円形の軸穴７３、円形の軸穴２３に順に挿入されて、第１の可動部材としての棒状プレート２０に取り付けられている。このようにして、第２の可動部材としてのレバー部材４０は、第２の回動軸としてのリベット３０の周りに回動することができるようにリベット３０に連結されている。係止部材５０は、第２の回動軸としてのリベット３０の周りに回動することができるようにリベット３０に連結されている。穴あき円板状のワッシャ７０が棒状プレート２０と係止部材５０との間に配置されることによって、係止部材５０が棒状プレート２０の上で間隙をあけて円滑に回動できるように構成されている。
【００２７】
棒状プレート２０は、第１の回動軸としてのシャフト１０の中心、すなわち、円形の軸穴２４の中心と、第２の回動軸としてのリベット３０の中心、すなわち、円形の軸穴２３の中心との間を結ぶ直線に沿って延びるように形成されている。シャフト１０と棒状プレート２０とはほぼ直交するように配置されている。第１の回動軸としてのシャフト１０と第２の回動軸としてのリベット３０とはほぼ平行になるように配置されている。
【００２８】
係止部材５０は、第１の回動軸としてのシャフト１０の中心、すなわち、円形の軸穴２４の中心と、第２の回動軸としてのリベット３０の中心、すなわち、円形の軸穴２３の中心との間に配置されている。係止部材５０は、棒状プレート２０の上の領域内で回動することができるように設けられている。係止部材５０においては、第１の係止爪５１と第２の係止爪５２とはシャフト１０の歯車１３を係止することができるように配置されている。係止部材５０は、ほぼ二等辺三角形状のプレートから形成され、その二等辺三角形の底辺に相当する一方端部と、頂点に相当する他方端部とを有する。係止部材５０の一方端部には、第１の係止爪５１と第２の係止爪５２とが、歯車１３の歯に近接することができるように互いに間隔をあけて形成されている。係止部材５０の他方端部は、円形の軸穴５３を通じてリベット３０に連結されている。第１の係止爪５１と第２の係止爪５２の各々には、二つの突出部が歯車１３の一つの歯を挟み、二つの歯底に入り込むように形成されている。
【００２９】
第１の停止部としてのストッパ部２１と第２の停止部としてのストッパ部２２とが第１の可動部材としての棒状プレート２０の上面から突出するように棒状に形成されている。第２の可動部材としてのレバー部材４０の下面のほぼ中央には、板状の当接部４１が下方に突出するように形成されている。ストッパ部２１は、当接部４１に当接してレバー部材４０の一方向への回動（図１においては反時計回りの方向への回動）を阻止するように作用する。ストッパ部２２は、当接部４１に当接して一方向と逆の反対方向へのレバー部材４０の回動（図１においては時計回りの方向への回動）を阻止するように作用する。レバー部材４０の一方端部にはリベット３０を挿入して連結するための円形の軸穴４３が平面状のプレートに形成され、他方端部には平面状のプレートに対してほぼ垂直に延びるように形成された操作部４５が設けられ、中央部には平面状のプレートの上面から突出した棒状のばね取り付け部４４と下面から突出した板状の当接部４１とが形成されている。
【００３０】
付勢部材としての引張ばね６０はレバー部材４０と係止部材５０との間に配置されている。引張ばね６０の一方端はレバー部材４０の上面から突出した棒状のばね取り付け部４４に取り付けられ、他方端は係止部材５０の上面から突出した棒状のばね取り付け部５４に取り付けられている。引張ばね６０の一方端が取り付けられたばね取り付け部４４は、レバー部材４０の回動につれて棒状プレート２０の上の領域の範囲内で移動するように設けられている。引張ばね６０の他方端が取り付けられたばね取り付け部５４は第１の係止爪５１と第２の係止爪５２との間に位置付けられている。
【００３１】
上述のように構成された回動角度調整装置１を用いて回動角度を調整する場合の動作について説明する。
【００３２】
図２と図３に示すように、第２の可動部材としてのレバー部材４０を矢印Ｑで示す方向（図２において反時計回りの方向）に回動させると、当接部４１が第１の停止部としてのストッパ部２１に当接して停止する。このとき、レバー部材４０の回動に伴って、レバー部材４０と係止部材５０との間に取り付けられた付勢部材としての引張ばね６０が図２に示すように移動する。これは、ばね取り付け部４４が第２の回動軸としてのリベット３０を中心にして所定の半径で矢印Ｑに示す方向に回動し、レバー部材４０が回動するとともに、ばね取り付け部５４が引張ばね６０に引っ張られてリベット３０を中心にして所定の半径で矢印Ｐに示す方向（図２において時計回りの方向）に回動し、それによって係止部材５０が回動するためである。このとき、係止部材５０は矢印Ｐで示す方向に回動しようとするが、第１の係止爪５１が歯車１３の歯に係合することにより、その回動が停止する。すなわち、第１の係止爪５１が第１の回動軸としてのシャフト１０の歯車１３を係止する。これにより、歯車１３が矢印Ｑで示す方向に回動することができないので、第１の可動部材としての棒状プレート２０は第１の回動軸としてのシャフト１０の周りで反対方向の矢印Ｐで示す方向に回動することができない。この状態で、第１の係止爪５１の二つの突出部は歯車１３の一つの歯を挟み、かつ、二つの歯底に入り込んでいる。
【００３３】
一方、引張ばね６０による係止部材５０の付勢に対抗して、第１の回動軸としてのシャフト１０の歯車１３を矢印Ｐで示す方向に回転させると、第１の係止爪５１を矢印Ｑで示す方向に回動させることができ、すなわち、係止部材５０を矢印Ｑで示す方向に回動させることができる。歯車１３を一つの歯分だけ回転させると、今、第１の係止爪５１と噛み合っている歯の頂部が第１の係止爪５１を移動させ、隣の歯の頂部が第１の係止爪５１に噛み合うようになる。このようにして、歯車１３のピッチ分だけ、歯車１３を矢印Ｐで示す方向に回転させることができる。これにより、第１の可動部材としての棒状プレート２０は第１の回動軸としてのシャフト１０の周りで矢印Ｑに示す方向に回動することができる。しかし、元の回動位置に戻そうとしても、上述したように歯車１３が矢印Ｑで示す方向に回動することができないので、第１の可動部材としての棒状プレート２０は第１の回動軸としてのシャフト１０の周りで反対方向の矢印Ｐで示す方向に回動することができない。
【００３４】
このようにして、第２の可動部材としてのレバー部材４０が第２の回動軸としてのリベット３０の周りに矢印Ｑで示す方向へ回動して第１の停止部としてのストッパ部２１に当接して停止するとき、第１の係止爪５１が第１の回動軸としてのシャフト１０の歯車１３を係止することによって逆の矢印Ｐで示す方向への第１の可動部材としての棒状プレート２０の回動を阻止するとともに棒状プレート２０の矢印Ｑで示す方向への回動を許容するように付勢部材としての引張ばね６０が係止部材５０を付勢する。
【００３５】
図４と図５に示すように、第２の可動部材としてのレバー部材４０を矢印Ｐで示す方向（図４において時計回りの方向）に回動させると、当接部４１が第２の停止部としてのストッパ部２２に当接して停止する。このとき、レバー部材４０の回動に伴って、レバー部材４０と係止部材５０との間に取り付けられた付勢部材としての引張ばね６０が図４に示すように移動する。これは、ばね取り付け部４４が第２の回動軸としてのリベット３０を中心にして所定の半径で矢印Ｐに示す方向に回動し、レバー部材４０が回動するとともに、ばね取り付け部５４が引張ばね６０に引っ張られてリベット３０を中心にして所定の半径で矢印Ｑに示す方向（図４において反時計回りの方向）に回動し、それによって係止部材５０が回動するためである。このとき、係止部材５０は矢印Ｑで示す方向に回動しようとするが、第２の係止爪５２が歯車１３の歯に係合することにより、その回動が停止する。すなわち、第２の係止爪５２が第１の回動軸としてのシャフト１０の歯車１３を係止する。これにより、歯車１３が矢印Ｐで示す方向に回動することができないので、第１の可動部材としての棒状プレート２０は第１の回動軸としてのシャフト１０の周りで反対方向の矢印Ｑで示す方向に回動することができない。この状態で、第２の係止爪５２の二つの突出部は歯車１３の一つの歯を挟み、かつ、二つの歯底に入り込んでいる。
【００３６】
一方、引張ばね６０による係止部材５０の付勢に対抗して、第１の回動軸としてのシャフト１０の歯車１３を矢印Ｑで示す方向に回転させると、第２の係止爪５２を矢印Ｐで示す方向に回動させることができ、すなわち、係止部材５０を矢印Ｐで示す方向に回動させることができる。歯車１３を一つの歯分だけ回転させると、今、第２の係止爪５２と噛み合っている歯の頂部が第２の係止爪５２を移動させ、隣の歯の頂部が第２の係止爪５２に噛み合うようになる。このようにして、歯車１３のピッチ分だけ、歯車１３を矢印Ｑで示す方向に回転させることができる。これにより、第１の可動部材としての棒状プレート２０は第１の回動軸としてのシャフト１０の周りで矢印Ｐに示す方向に回動することができる。しかし、元の回動位置に戻そうとしても、上述したように歯車１３が矢印Ｐで示す方向に回動することができないので、第１の可動部材としての棒状プレート２０は第１の回動軸としてのシャフト１０の周りで反対方向の矢印Ｑで示す方向に回動することができない。このようにして、第２の可動部材としてのレバー部材４０が第２の回動軸としてのリベット３０の周りに矢印Ｐで示す方向へ回動して第２の停止部としてのストッパ部２２に当接して停止するとき、第２の係止爪５２が第１の回動軸としてのシャフト１０の歯車１３を係止することによって逆の矢印Ｑで示す方向への第１の可動部材としての棒状プレート２０の回動を阻止するとともに棒状プレート２０の矢印Ｐで示す方向への回動を許容するように付勢部材としての引張ばね６０が係止部材５０を付勢する。
【００３７】
この発明の回動角度調整装置１は上述のように構成されているので、第２の可動部材としてのレバー部材４０を矢印Ｑで示す方向に回動させて停止させた場合、第１の係止爪５１が第１の回動軸としてのシャフト１０の歯車１３を係止することによって第１の可動部材としての棒状プレート２０を矢印Ｑで示す方向に回動させることができるが、逆の矢印Ｐで示す方向には回動させることができない。また、レバー部材４０を矢印Ｐで示す方向に回動させて停止させた場合、第２の係止爪５２がシャフト１０の歯車１３を係止することによって棒状プレート２０を矢印Ｐで示す方向に回動させることができるが、矢印Ｑで示す方向には回動させることができない。このようにして、レバー部材４０の回動方向を切り替えることによって、棒状プレート２０の回動可能方向をレバー部材４０の回動方向と同一の方向に切り替えることができるので、矢印Ｐで示す方向または矢印Ｑで示す方向のいずれの方向にも棒状プレート２０を回動させて角度を調整することができる。このとき、棒状プレート２０の回動可能方向と逆の方向には棒状プレート２０を回動させることができないので、一度、棒状プレート２０を回動可能方向に回動させて所定の角度に調整すると、回動可能方向と逆の方向には戻らないように棒状プレート２０を所定の角度位置に固定することができる。したがって、反時計回り、または時計回りのいずれの方向にも可動部材を回動させて３６０度の範囲で角度を調整して固定することが可能となる。
【００３８】
また、棒状プレート２０の回動角度の停止位置は、第１の係止爪５１または第２の係止爪５２が歯車１３を係止することによって定めることができる。したがって、歯車１３の歯のピッチに応じて調整可能な回動角度の間隔を適宜設定することができる。上記の実施の形態の場合、歯車１３の歯のピッチ角度は１５°であるので、３６０°の範囲内で２４段階に回動角度を調整することができる。
【００３９】
上記の実施の形態の回動角度調整装置１においては、第１の可動部材としての棒状プレート２０は第１の回動軸としてのシャフト１０の中心と第２の回動軸としてのリベット３０の中心との間を結ぶ直線に沿って延びるように形成されている。このため、回動される対象部材、たとえば、座椅子の座部または背もたれ部の枠材、側部等に棒状プレート２０を取り付けることができ、装置をコンパクトに構成することができる。
【００４０】
また、上記の実施の形態の回動角度調整装置１においては、係止部材５０は第１の回動軸としてのシャフト１０の中心と第２の回動軸としてのリベット３０の中心との間に配置され、棒状プレート２０の上の領域の範囲内で回動することができるように設けられている。このため、第２の可動部材としてのレバー部材４０の回動方向の切り替えに伴って移動する係止部材５０を棒状プレート２０の領域の範囲内に収めることができ、装置をさらにコンパクトに構成することができる。
【００４１】
さらに、上記の実施の形態の回動角度調整装置１においては、係止部材５０は、第１の回動軸としてのシャフト１０の歯車１３の歯に近接することができるように互いに間隔をあけて第１の係止爪５１と第２の係止爪５２が形成された一方端部と、第２の回動軸としてのリベット３０に連結された他方端部とを有する。このようにして、係止部材５０を第１と第２の回動軸の間に延びるように構成することによって、第２の回動軸に連結された第２の可動部材としてのレバー部材４０の回動範囲を相対的に大きくすることができる。このため、係止部材５０における第１の係止爪５１または第２の係止爪５２の係止または解除に伴う係止部材５０の相対的に小さな回動範囲をレバー部材４０の相対的に大きな回動範囲に変換することができるので、レバー部材４０を手動で回動させる場合において、より明確な感触で回動方向の切り替えを確認することができる。
【００４２】
上記の実施の形態の回動角度調整装置１においては、第１の係止爪５１と第２の係止爪５２の各々は、第１の回動軸としてのシャフト１０の歯車１３の一つの歯を挟みかつ二つの歯底に入り込むように形成された少なくとも二つの突出端部を含む。これにより、第１の係止爪５１または第２の係止爪５２が歯車１３を係止する際の強度を高めることができる。したがって、係止部材５０の耐久性を高めることができる。
【００４３】
上記の実施の形態の回動角度調整装置１においては、第１の回動軸としてのシャフト１０と第１の可動部材としての棒状プレート２０とはほぼ直交するように配置され、第１の回動軸としてのシャフト１０と第２の回動軸としてのリベット３０はほぼ平行になるように配置されている。このように構成することによって、座椅子等の座部または背もたれ部の軸部、枠部、側部等の限られた細長い空間に装置を収容して構成することができる。
【００４４】
上記の実施の形態の回動角度調整装置１においては、付勢部材としての引張ばね６０は、一方端が第２の可動部材としてのレバー部材４０に取り付けられ、他方端が係止部材５０に取り付けられている。引張ばね６０の一方端はレバー部材４０の回動につれて棒状プレート２０の上の領域の範囲内で移動するように取り付けられ、引張ばね６０の他方端は係止部材５０の第１の係止爪５１と第２の係止爪５２との間に取り付けられている。このように構成することによって、レバー部材４０の回動方向の切り替えに伴って移動する係止部材５０を棒状プレート２０の領域の範囲内に収めることができるので、装置をコンパクトに構成することができる。
【００４５】
上記の実施の形態では、当接部４１とばね取り付け部４４とをレバー部材４０の中央部に設けているが、一方端部または他方端部に設けてもよい。また、当接部４１は、レバー部材４０を構成する平板状のプレートを一方端部または他方端部で下方に折り曲げることによって形成してもよい。さらに、操作部４５をレバー部材４０の他方端部に設けているが、一方端部または中央部に設けてもよい。操作部４５を平板状のプレートの上面から上方にほぼ垂直に延びるように形成しているが、下方に延びるように形成してもよく、平板状のプレートを第２の回動軸としてのリベット３０の中心から離れるように延ばして形成してもよい。いずれにしても、回動角度調整装置１を取り付ける対象の部材、器具、装置等の形状に応じて、レバー部材４０の形状を変更すればよい。
【００４６】
上記の実施の形態では、係止部材５０をほぼ二等辺三角形状に形成したが、これに限定されるものではない。また、第１の回動軸としてのシャフト１０を円柱状の歯車軸１１と円筒状のパイプ１２から構成しているが、一体物の軸材に歯車１３をキー等で固着してもよく、回動角度調整装置１を取り付ける対象の部材、器具、装置等の形状に応じて、シャフト１０の構成、形状を変更すればよい。さらに、第２の回動軸はリベット３０を採用しているが、その周りを回動可能なピン等の種々の棒状部材であればよい。
【００４７】
図６は、上述のように構成された回動角度調整装置１を適用した一つの例として座椅子の回動部のみを示す概略的な側面図である。
【００４８】
図６に示すように、第１の回動軸としてのシャフト１０は座部１００に取り付けられている。第１の可動部材としての棒状プレート２０は背もたれ部２００に取り付けられている。図６においては第２の可動部材としてのレバー部材４０を矢印Ｑで示す方向に回動されているので、背もたれ部２００の表背もたれ面２１０を座部１００の表座面１１０に向かう方向に回動させることができ、所望の位置で固定することができる。この状態でレバー部材４０を矢印Ｐで示す方向に回動させると、背もたれ部２００の裏背もたれ面２２０を座部１００の裏座面１２０に向かう方向に回動させることができ、所望の位置で固定することができる。
【００４９】
したがって、座椅子において、反時計回りまたは時計回りのいずれの方向にも座部１００または背もたれ部２００を回動させて３６０度の範囲で角度を調整して固定することが可能となる。また、一度、背もたれ部２００を座部１００の表座面１１０側に近づけるように傾斜角度を調整し固定してしまっても、レバー部材４０の回動方向を切り替えることによって、背もたれ部２００の表背もたれ面２１０を座部１００の表座面１１０から遠ざけた元の傾斜角度に容易に戻すことができる。さらに、表座面１１０と表背もたれ面２１０を同種の一つの色またはデザイン等、または互いに調和のとれた色またはデザイン等で構成し、裏座面１２０と裏背もたれ面２２０を上記と異なる色またはデザイン等、または上記と異なる互いに調和のとれた色またはデザイン等で構成することにより、表座面１１０と表背もたれ面２１０とが向かい合う方向で座椅子を使用することができるとともに、裏座面１２０と裏背もたれ面２２０とが向かい合う方向でも座椅子を使用することもできる。すなわち、いわゆるリバーシブルの形態で座椅子を構成することができる。これにより、３６０度の範囲内でいかなる傾斜角度でも座椅子を使用することができる。
【００５０】
なお、上記の実施の形態では、本発明の回動角度調整装置の適用例として座椅子の座部と背もたれ部との間の開閉角度を調整するために用いた例を示したが、これに限定されるものではない。本発明の回動角度調整装置は、折り曲げ動作、開閉動作、回動角度の調整動作を伴う種々の機械、器具、装置等に適用することができる。
【００５１】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正や変形を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一つの実施の形態として回動角度調整装置を示す分解斜視図である。
【図２】一方向へ回動可能な状態の回動角度調整装置を示す正面図である。
【図３】一方向へ回動可能な状態の回動角度調整装置を示す側面図である。
【図４】一方向と逆の反対方向へ回動可能な状態の回動角度調整装置を示す正面図である。
【図５】一方向と逆の反対方向へ回動可能な状態の回動角度調整装置を示す側面図である。
【図６】回動角度調整装置を適用した一つの例として座椅子の回動部のみを示す概略的な側面図である。
【図７】従来の一般的な座椅子を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５３】
１：回動角度調整装置、１０:第１の回動軸としてのシャフト、１３:歯車、２０：第１の可動部材としての棒状プレート、２１：第１の停止部としてのストッパ部、２２：第２の停止部としてのストッパ部、３０：第２の回動軸としてのリベット、４０：第２の可動部材としてのレバー部材、４１：当接部、４４：ばね取り付け部、５０：係止部材、５１：第１の係止爪、５２：第２の係止爪、５４：ばね取り付け部、６０：付勢部材としての引張ばね、１００：座部、２００：背もたれ部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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