(57)【要約】【課題】産業用の運搬台車等に使用されるキャスター等に組み込みができる小型で緩衝性能の高い緩衝体を提供する。【解決手段】円管と、該円管の内径側に該円管よりも長さが短く、かつ、内径部に中空孔を有するゴム環を該円管の内径側に強固に接着ないしは溶着し、更に前記ゴム環の中空孔内にロッドを挿通させ、該ロッドとゴム環とを強固に接着ないしは溶着し、該ロッドが前記円管に対して軸方向に移動したときに前記ゴム環がせん断方向に撓んで、該ロッドが前記円管に対して軸方向に出入りするシリンダー形状をした緩衝体構成し、容易にキャスター等に組み込みできるものとした。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円管と、該円管の内径側に該円管よりも長さが短く、かつ、内径部に中空孔を有するゴム環を該円管の内径側に強固に接着ないしは溶着し、更に前記ゴム環の中空孔内にロッドを挿通させ、該ロッドとゴム環とを強固に接着ないしは溶着し、該ロッドが前記円管に対して軸方向に移動したときに前記ゴム環がせん断方向に撓んで、該ロッドが前記円管に対して軸方向に出入りするシリンダー形状をした緩衝体。
【請求項２】
前記ゴム環の中間に１つ以上の同心円の仕切り管を設け、複数のゴム環層により構成された請求項１記載の緩衝体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば産業用運搬台車等に使用されるキャスター等に組み込まれ、搬送時に走行路面の凹凸等により運搬台車に生じる振動や衝撃を緩和して、積載物を損傷から守るための緩衝体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車や二輪車等の乗り物には、走行時の衝撃や振動を緩和して乗り心地を向上させるための緩衝装置が備えられており、昨今では、産業用の運搬台車等に使用されるキャスターにも積載物を損傷から守るために緩衝装置を組み込む要求が出てきた。ここで、産業用の運搬台車等に使用されるキャスターに適用される緩衝装置としては、軽量且つ小型で安価なことが望まれており、緩衝体として例えば金属コイルバネが用いられている。
【０００３】
そこで、金属コイルバネを緩衝体として用いた従来技術のキャスターについて説明する。このキャスターは車輪が路面の凹凸に倣って上下方向へ自在に移動可能なように、例えば一端をピンで回動自在に構成したリンクアームの他端にタイヤを取り付け、前記回動自在に構成したピン部分を荷台側に固定取り付けし、リンクアームと荷台との間に金属コイルバネを配置して金属コイルバネの反発力でリンクアームに突っ張り力を発生させることにより荷台を浮かせた状態になっている。
【０００４】
この金属コイルバネによる緩衝体は荷台自重と積載物重量を支える一方で、残りの撓み変形代をもった状態でキャスターに取り付けられる。
【０００５】
このように構成されたキャスターを取り付けた運搬台車が路面の凹凸を乗り越えたときには、金属コイルバネが撓み変形して車輪が路面の凹凸に追従して上下に移動することにより、積載物に伝わる衝撃が緩和され積載物を損傷から守ることができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
自動車や二輪車等に用いられる緩衝装置では、重量を支えるバネ要素と振動のエネルギーを吸収して車体が跳ねないようにする減衰要素としてのショックアブソーバーを組み合わせた構成になっているが、上述した従来技術による緩衝体は、キャスターに組み込むためのスペース上の制約からショックアブソーバーの様な減衰要素を組み入れることができずにバネ要素である金属コイルバネだけから構成されている。（特許文献１参照）
【０００７】
【特許文献】
特開２００１−２７７８０８号
【０００８】
しかしながら、このような金属コイルバネを用いたものでは、振動のエネルギーを吸収する機能が無く、連続した凹凸の有る路面などを走行させた場合には却って荷台が跳ねて振動を増幅させ、荷台上に載せられた積載物に損傷を与えてしまうという問題が有った。
【０００９】
この発明は、上記した問題を鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、産業用の運搬台車等に使用されるキャスター等に組み込みができる小型且つ安価で、振動低減能力の高い緩衝体を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために本発明による緩衝体は、円管と、該円管の内径側に該円管よりも長さが短く、かつ、内径部に中空孔を有するゴム環を該円管の内径側に強固に接着ないしは溶着し、更に前記ゴム環の中空孔内にロッドを挿通させ、該ロッドとゴム環とを強固に接着ないしは溶着し、該ロッドが前記円管に対して軸方向に移動したときに前記ゴム環がせん断方向に撓んで、該ロッドが前記円管に対して軸方向に出入りするシリンダー形状の構成とした。
【００１１】
そして、上述した課題を解決するための請求項１の発明による特徴は、ゴムの持つバネ特性及び内部減衰特性を生かし、ゴム環をせん断方向に撓ませることによって、シリンダー形状をした１つの緩衝体でバネ機能と振動エネルギーを吸収する減衰機能を発揮することにある。
【００１２】
その結果、大きな取り付けスペースを必要とせず比較的長い緩衝ストロークを得ることができる緩衝体が構成でき、取り付けスペースの狭いキャスター等に取り付けることが可能となった。
【００１３】
請求項２の発明によると、緩衝体のゴム環の中間に１つ以上の同心円の仕切り管を設けて複数のゴム環層で構成することにより、バネ特性を変化させることができると共にロッドの出入りする距離を長くして、衝撃を緩衝するストロークを長くすることができるために、本発明による緩衝体を適用できる対象物の範囲を軽量物から重量物まで広げることができる。
【００１４】
上記のように構成したことにより、簡易な構造でキャスター等に容易に組み込みのできる小型・軽量そして安価な緩衝能力の高い緩衝体を提供できることになった。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態による緩衝体を添付図面に従って説明する。
【００１６】
まず、図１および図２は本発明の第１の実施形態を示している。１は緩衝体１０の外殻をなす円管で、該円管１の内径側に該円管１の内径に嵌合し該円管１よりも長さが短く該円管１と同心の中空孔が開いたゴム環３の一端を、該円管１の内径の一方の端部ないしは端部近傍に配置して該円管１の内径側に強固に接着ないしは溶着し、更に前記ゴム環３の内径側にロッド２を前記円管１の一端から突き出して強固に接着ないしは溶着し、該ロッド２が前記円管１に対して軸方向に移動したときに前記ゴム環３がせん断方向に撓んで、該ロッド２が前記円管１に対して軸方向に出入りするように構成されている。
【００１７】
円管１から突き出したロッド２の先端部近傍には軸直角方向に貫通孔２Ａが開けられ、前記ロッド２が突き出した方向と反対側の円管１の後端部近傍には軸直角方向に貫通する孔１Ａが開けられている。該孔１Ａおよび２Ａにピン２４および２５を差し込むことにより相手構造に取り付けることができる。
【００１８】
図３は緩衝体１０のロッド２が円管１の方向に押し込まれ、ゴム環３がせん断方向に撓んだ状態の断面を示す。ゴム環３がせん断方向に撓むことにより、バネ性と内部減衰による緩衝性を得ることができる。
【００１９】
図４および図５は緩衝体１０の別の実施形態であり、図１〜３の実施形態の孔１Ａおよび２Ａに軸受け部材４および５を取り付け、緩衝体１を取り付けるためのピン２４および２５との摩擦を低減して擦れ音の発生を防ぐと共に、摩耗を低減する効果を図った実施例である
【００２０】
図６および図７は緩衝体１０の更に別の実施形態であり、図１〜５に示す実施例のゴム環３の中間に仕切り管６を設けて、複数のゴム環層３’を構成した実施例である。複数のゴム環層３’を構成することにより、バネ特性を変化させることができると共にロッド２の出入りする距離を長くして、衝撃を緩衝するストロークを長くすることができるために、軽量物から重量物までの広い範囲に適用することが可能となる。
【００２１】
図６および図７の実施例では、ゴム環層３’は１個の仕切り管６で仕切られて２層のゴム環層３’で構成されているが、２つ以上の仕切り管６を配して、３層以上のゴム環層３’で構成しても良い。
【００２２】
図８は本発明による緩衝体１０を運搬台車等に用いられるキャスターに組み込んだ実施例である。
【００２３】
図９は金属コイルバネを緩衝体としてキャスターに組み込んだ従来技術の実施例である。
【００２４】
【発明の効果】
以上のように、請求項１の発明によれば、ゴムの持つバネ特性と減衰特性により単独で荷重を支える機能と振動エネルギーを吸収する機能の両方を具備したものをシリンダー形状に構成したことで、キャスター等に組み込んで運搬台車等に適用した場合に、連続した凹凸の有る路面を走行させても金属コイルバネを緩衝体として用いた従来技術によるキャスターのように運搬台車の荷台が跳ねることが無くなった。
【００２５】
請求項２の発明によれば、緩衝体のバネ特性および減衰特性を変化させることができると共に棒の出入りする距離を長くして、衝撃を緩衝するストロークを長くすることができるために、本発明による緩衝体を適用できる対象物の範囲を軽量物から重量物まで広げることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一つの実施形態による緩衝体１０の断面を示す正面図である。
【図２】図１に示す緩衝体１０のロッド２の一部を破断して示す、平面の断面図である。
【図３】図１および２に示す緩衝体１０のロッドが円管１に対して軸方向に移動し、ゴム環３がせん断方向に撓んだ状態を示す正面の断面図である。
【図４】図１〜３に示す緩衝体の孔１Ａおよび２Ａに、軸受け部材４及び５を取り付けた状態を示す平面の断面図である。
【図５】複数のゴム環層を構成した実施形態を示す正面の断面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ矢視断面を示す縦断面図である。
【図７】この発明の緩衝体を組み込んだキャスターの実施例を一部断面で示す正面図である。
【図８】金属コイルバネを緩衝体として用いた従来技術のキャスターを一部断面で示す正面図である。
【符号の説明】
１  円管
１Ａ  孔
２  ロッド
２Ａ  孔
３  ゴム環
４，５  軸受け部材
６  仕切り管
１０  緩衝体
２０  キャスター
２１  取り付けプレート
２２  フレーム
２３  リンクアーム
２４，２５  ピン
２６  車軸
２７  ピン
２８  車輪
３０  金属コイルバネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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