(57)【要約】【課題】  交換部品を部品ごとに異なる保守形態で使用するような場合、交換部品の使用管理を適正に行うことが可能な画像形成装置、交換部品、交換部品の使用管理方法を提供する。【解決手段】  画像形成時において、装着された交換部品の使用に伴う状態変化を検知し、検知結果から装置の仕様に係わる情報を該交換部品の記憶手段に記憶させ、装置が画像形成動作を行わない待機状態時において、前記装置本体の制御部１３が前記交換部品の記憶手段に書き込まれた仕様に係わる情報を暗号化する。【選択図】  図２
2005140885.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着脱可能な交換部品を少なくとも一部に用いた画像形成手段と、使用に伴う前記交換部品の状態変化を検知する手段と、該交換部品に読み出し／書き込み可能な記憶手段を備え、記憶手段には該交換部品の保守ＩＤが記憶されており、装置本体への装着時に交換部品の記憶手段から装置本体の制御部が前記保守ＩＤを読み出す手段と、装置本体の制御部は、前記交換部品の記憶手段の内容を暗号化する暗号化手段と、該記憶手段の暗号化された内容を復号化する復号化手段と、読み出された前記ＩＤ情報に基き、前記復号化手段により復号処理の実行可否を識別する手段とを有する画像形成装置であり、画像形成時において、装着された交換部品の使用に伴う状態変化を前記検知手段によって検知し、検知結果から装置の仕様に係わる情報を該交換部品の記憶手段に記憶させ、装置が画像形成動作を行わない待機状態時において、前記装置本体の制御部が前記交換部品の記憶手段に書き込まれた仕様に係わる情報を暗号化することを可能とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載された画像形成装置において、画像形成動作開始の前に、前記交換部品の保守ＩＤ情報に基き、前記暗号化された交換部品の記憶手段に書き込まれた暗号化された内容を復号化することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載された画像形成装置において、装置本体の制御部は前記交換部品の保守ＩＤ情報に基き、前記復号処理の実行可否を識別する手段によって復号処理されないと判断された場合、交換部品の誤装着を報知する手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至３に記載された画像形成装置において、前記交換部品の記憶手段に書き込まれる内容を暗号化する方式は前記交換部品の保守ＩＤによって異なるものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４に記載された画像形成装置において、前記交換部品の記憶手段に書き込まれる内容を復号化する方式は前記交換部品の保守ＩＤによって異なるものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至５に記載された画像形成装置において、前記交換部品が装置に装着される度に交換部品の保守ＩＤに基いて交換部品の記憶手段に書き込まれる内容の暗号化および復号化方式を変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１乃至６に記載された画像形成装置における本体に着脱可能な交換部品であって、該交換部品に読み出し／書き込み可能な記憶手段を備え、記憶手段には該交換部品の保守ＩＤが記憶されており、装置本体から取外された状態において、仕様に係わる情報の書き換えを可能とし、保守ＩＤに基いて書き換えられた該情報を暗号化することを可能とすることを特徴とする画像形成装置用の交換部品。
【請求項８】
着脱可能な交換部品を少なくとも一部に用いた画像形成手段と、使用に伴う前記交換部品の状態変化を検知する手段と、該交換部品に読み出し／書き込み可能な記憶手段を備えた画像形成装置における交換部品の使用管理方法であって、前記記憶手段には該交換部品の保守ＩＤ及び装置の仕様に係わる情報が記憶されており、装置本体への装着時に交換部品の記憶手段から装置本体の制御部が記憶手段の内容を読み出すと手段と、装置本体の制御部は、前記交換部品の記憶手段の内容を暗号化する暗号化手段と、該記憶手段の暗号化された内容を復号化する復号化手段と、読み出された前記ＩＤ情報に基き、前記復号化手段により復号処理の実行可否を識別する手段とを有し、前記交換部品が装置本体に装着されている際には記憶内容が復号化されて、脱着された際には暗号化されることを可能とし、また装置から取外された状態において仕様に係わる情報の書き換えを可能とし、保守ＩＤに基いて書き換えられた該情報を暗号化することを可能とすることを特徴とする交換部品の使用管理方法。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれかに記載された画像形成装置に交換可能な着脱部品はプロセスカートリッジを含むことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタ、複写機、ファクシミリなどの画像形成装置、交換部品、交換部品の使用管理方法に関し、より詳細には、装置本体に着脱可能としたプロセスカートリッジなどの交換部品を部品ごとに異なる保守形態で使用するような場合、交換部品の使用管理を適正に行うことが可能な画像形成装置、交換部品、交換部品の使用管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の端末装置としてＬＡＮ等のネットワークに接続されたプリンタのような画像形成装置では、印刷出力する機密指定をされたデータを保護する方法として暗号化する手段が知られている。
【０００３】
また電子写真プロセスにより画像形成を行う複写機などの装置では画像形成プロセスに用いる感光体やトナーなどの部品はプロセスカートリッジの形で交換部品として用意される。このプロセスカートリッジにはメモリが搭載されて画像形成動作に必要な情報が記憶されているが、この中には個人データなどセキュリティを必要とするデータも含まれる。
【０００４】
ＬＡＮ等のネットワークに接続されたプリンタのような画像形成装置では、印刷出力する機密指定をされたデータを保護する方法として暗号化する手段が知られている。
【０００５】
特許文献１ではホストＰＣから送られたデータをデータと共に受信したＩＤ情報に基いてデータを必要に応じて暗号化、復号化してデータ印刷が行われる手段が開示されている。
【０００６】
しかしながら、データ通信中にデータの暗号化及び復号化処理を行うことは処理ステップがその分、多くなってしまい、結果として処理時間が長くなってしまうという問題がある。
【０００７】
また、画像形成装置にユーザが着脱可能な交換部品としてＨＤＤやプロセスカートリッジなどがあるが、こうした部品の記憶情報部にはユーザの個人情報などセキュリティを必要とするデータが含まれる場合がある。このような交換部品に記憶されたデータは装置本体から取外された状態において第三者によってデータが不正コピー、改ざんなどされる危険性がある。
【０００８】
特許文献２ではプリンタ装置のインクカートリッジにインク残量計測手段とインク残量データの暗号化手段を設けて装置の初期化処理時にインク残量データが復号化される手段が開示されている。しかし、プリンタなどの画像形成装置の仕様に係わる情報はインク残量以外にも印刷枚数やプロセス制御情報など多岐にわたるものであり、また保守ＩＤと暗号化／復号化の関係についても特に説明がなく、データのセキュリティレベルとして不十分なものである。
【０００９】
特許文献３では交換部品を管理する方法として交換部品に読み出し可能な記憶手段を備えており、保守形態の種別を表す保守ＩＤが記憶されており、該保守ＩＤは交換部品が装置本体へ装着されたときに読み出され、本体に記憶されている使用可能な種別を表す保守ＩＤと比較される手段が開示されている。しかし交換部品のセキュリティ保護に関する手段は開示されていない。
【特許文献１】特開２００２−２３６５７１号公報
【特許文献２】特開２００１−３４１３２２号公報
【特許文献３】特開２００２−１６９４２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、こうした従来技術の問題点に鑑みて、画像形成装置に着脱可能とした交換部品を使用する場合、交換部品に記憶されたデータのセキュリティを向上させると共に、装置本体に装着された場合においても画像形成処理速度に影響を極力及ぼさないことを実現することを可能とする画像形成装置、交換部品、交換部品の使用管理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明では、着脱可能な交換部品を少なくとも一部に用いた画像形成手段と、使用に伴う前記交換部品の状態変化を検知する手段と、該交換部品に読み出し／書き込み可能な記憶手段を備え、記憶手段には該交換部品の保守ＩＤが記憶されており、装置本体への装着時に交換部品の記憶手段から装置本体の制御部が前記保守ＩＤを読み出す手段と、装置本体の制御部は、前記交換部品の記憶手段の内容を暗号化する暗号化手段と、該記憶手段の暗号化された内容を復号化する復号化手段と、読み出された前記ＩＤ情報に基き、前記復号化手段により復号処理の実行可否を識別する手段とを有する画像形成装置であり、画像形成時において、装着された交換部品の使用に伴う状態変化を前記検知手段によって検知し、検知結果から装置の仕様に係わる情報を該交換部品の記憶手段に記憶させ、装置が画像形成動作を行わない待機状態時において、前記装置本体の制御部が前記交換部品の記憶手段に書き込まれた仕様に係わる情報を暗号化することを可能とすることを特徴とする。
【００１２】
請求項１に係る発明の効果として、交換部品に内蔵させた記憶手段に保守ＩＤを記憶し、交換部品の装置本体への装着時に、本体側のＣＰＵが保守ＩＤおよびデータの暗号化の有無を読み出し、その情報に基いてその交換部品がその装置で使用可能な部品であるかの整合性チェックを行うことにより、交換部品の誤使用が防止でき、適正な管理が可能となる。また画像形成動作によって交換部品の仕様に係わる情報を更新し、待機時にはそれを暗号化処理することによって情報の機密保護を図ることができる。
【００１３】
請求項２に係る発明では、請求項１に記載された画像形成装置において、画像形成動作開始の前に、前記交換部品の保守ＩＤ情報に基き、前記暗号化された交換部品の記憶手段に書き込まれた暗号化された内容を復号化することを特徴とする。
【００１４】
請求項２に係る発明の効果として、請求項１の効果に加えて、画像形成動作の開始前に交換部品に記憶されて暗号化されたデータの復号化処理を実行することにより、従来暗号化および復号化にかかっていた処理ステップを短縮することができ、従来よりも短時間での画像形成動作が可能となる。
【００１５】
請求項３に係る発明では、請求項１または２に記載された画像形成装置において、装置本体の制御部は前記交換部品の保守ＩＤ情報に基き、前記復号処理の実行可否を識別する手段によって復号処理されないと判断された場合、交換部品の誤装着を報知する手段を備えたことを特徴とする。
【００１６】
請求項３に係る発明の効果として、請求項１の効果に加えて、保守ＩＤが一致しない場合および交換部品のデータが暗号化されていない場合には、交換部品の誤装着をユーザに報知して、装着した交換部品が使用できないものであることを認識することができるようにしたことにより、装置に対する信頼を損なうことを防ぐことができる。
【００１７】
請求項４に係る発明では、請求項１乃至３に記載された画像形成装置において、前記交換部品の記憶手段に書き込まれる内容を暗号化する方式は前記交換部品の保守ＩＤによって異なるものであることを特徴とする。
【００１８】
請求項４に係る発明の効果として、請求項１の効果に加えて、交換部品に記憶されるデータを暗号化する方式は、前記交換部品の保守ＩＤによって異なるものとすることで、交換部品の適正な管理が可能となる。また画像形成装置のメーカ以外の第三者による不正なデータのコピーや改ざんが困難になり、情報のセキュリティレベルを向上させることが可能となる。
【００１９】
請求項５に係る発明では、請求項１乃至４に記載された画像形成装置において、前記交換部品の記憶手段に書き込まれる内容を復号化する方式は前記交換部品の保守ＩＤによって異なるものであることを特徴とする。
【００２０】
請求項５に係る発明の効果として、請求項１、４の効果に加えて、交換部品の装置への装着時に該交換部品に記憶されるデータを復号化する方式は、前記交換部品の保守ＩＤによって異なるものとすることで、交換部品の適正な管理が可能となる。
【００２１】
請求項６に係る発明では、請求項１乃至５に記載された画像形成装置において、前記交換部品が装置に装着される度に交換部品の保守ＩＤに基いて交換部品の記憶手段に書き込まれる内容の暗号化および復号化方式を変更することを特徴とする。
【００２２】
請求項６に係る発明の効果として、請求項１、４、５の効果に加えて、交換部品を装置に装着する度に、該交換部品に記憶されるデータの暗号化／復号化方式を変更可能とすることで、情報のセキュリティレベルをさらに向上させることが可能となる。
【００２３】
請求項７に係る発明では、請求項１乃至６に記載された画像形成装置における本体に着脱可能な交換部品であって、該交換部品に読み出し／書き込み可能な記憶手段を備え、記憶手段には該交換部品の保守ＩＤが記憶されており、装置本体から取外された状態において、仕様に係わる情報の書き換えを可能とし、保守ＩＤに基いて書き換えられた該情報を暗号化することを可能とすることを特徴とする。
【００２４】
請求項７に係る発明の効果として、請求項１乃至６の効果に加えて、交換部品に内蔵させた記憶手段に記憶された保守ＩＤでデータの暗号化及び復号化の有無が管理可能となり、交換部品の保守・管理が従来よりも簡単かつ低コストで実現可能となる。また装置本体から取り外された状態において保守ＩＤに基いてデータの復号化／暗号化処理が可能となることで交換部品のセキュリティレベルを向上させることができる。
【００２５】
請求項８に係る発明では、着脱可能な交換部品を少なくとも一部に用いた画像形成手段と、使用に伴う前記交換部品の状態変化を検知する手段と、該交換部品に読み出し／書き込み可能な記憶手段を備えた画像形成装置における交換部品の使用管理方法であって、前記記憶手段には該交換部品の保守ＩＤ及び装置の仕様に係わる情報が記憶されており、装置本体への装着時に交換部品の記憶手段から装置本体の制御部が記憶手段の内容を読み出すと手段と、装置本体の制御部は、前記交換部品の記憶手段の内容を暗号化する暗号化手段と、該記憶手段の暗号化された内容を復号化する復号化手段と、読み出された前記ＩＤ情報に基き、前記復号化手段により復号処理の実行可否を識別する手段とを有し、前記交換部品が装置本体に装着されている際には記憶内容が復号化されて、脱着された際には暗号化されることを可能とし、また装置から取外された状態において仕様に係わる情報の書き換えを可能とし、保守ＩＤに基いて書き換えられた該情報を暗号化することを可能とすることを特徴とする。
【００２６】
請求項８に係る発明の効果として、請求項１乃至７の効果が生じる。
【００２７】
請求項９に係る発明では、請求項１乃至８のいずれかに記載された画像形成装置において、該画像形成装置に交換可能な着脱部品はプロセスカートリッジを含むことを特徴とする。
【００２８】
請求項９に係る発明の効果として、請求項１乃至８の効果に加えてプロセスカートリッジに保守ＩＤ及び暗号化／復号化が可能なデータを記憶部に保持させることによって、多彩なプロセス情報を持つプロセスカートリッジの適正な管理が可能になり、かつ情報の機密を保護することが可能になる。
【発明の効果】
【００２９】
画像形成装置に着脱可能とした交換部品を使用する場合、交換部品に記憶されたデータのセキュリティを向上させると共に、装置本体に装着された場合においても画像形成処理速度に影響を極力及ぼさないことを実現することを可能とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を参照して説明する。
【００３１】
図１は本発明の一実施例の画像形成装置５の内部構成を示す概略図である。２は画像形成装置５に着脱可能なプロセスカートリッジで、感光体１１、帯電ローラ３、クリーニング手段及び廃トナー回収部６、現像手段及びトナー収納部４等で構成される。１は光学系で、ポリゴンモータ、ポリゴンミラー、Ｆθレンズ、レーザダイオード、ミラー等で構成される。
【００３２】
給紙コロ７により給紙カセット８に収納された記録紙９は、感光体１１へ搬送される。感光体１１は、時計方向に回転駆動され、その際帯電ローラ３によって表面を帯電され、制御部１３から出力される印字データに基づいて光学系１からレーザ光を照射されて感光体上に静電潜像が形成される。この潜像は現像手段及びトナー収納部４を通る時トナーによって可視像化される。
【００３３】
この可視像は転写ローラ１０により、感光体１１へ搬送された記録紙９に転写され、その後定着ローラ１２に搬送され記録紙９上の可視像は定着され、画像形成装置５の外部へ排紙される。
【００３４】
図２は上記制御部１３のシステム構成を示すブロック図である。
【００３５】
制御部１３はコントローラ部３０とエンジン部４０と内部インターフェイス（Ｉ／Ｆ）２２から構成される。
【００３６】
そして制御部１３はホストコンピュータ（以下、ホスト）１から転送されるプリントデータを受信してコントローラ部３０によりページ単位のビットマップデータに展開し、ドット情報であるビデオデータに変換してＩ／Ｆ２２を介してエンジン部４０へ送りシーケンス制御を行い、可視像を形成するに至る。
【００３７】
コントローラ部３０はＭＰＵ３１と、そのＭＰＵ３１が必要とするプログラム、定数データおよび文字フォント等を格納したＲＯＭ３２と、一般的なデータやドットパターン等を記憶するＲＡＭ３３と、大容量データを記憶、保存する着脱可能なハードディスクドライブ（ＨＤＤ）３６と、データの入出力を制御するＩ／Ｏ３４と、このＩ／Ｏ３４を介してＭＰＵ３１に接続される操作パネル３５とから構成され、互いにデータバス、アドレスバス、コントローラバス等で接続されている。またホスト１及びＩ／Ｆ２２もＩ／Ｏ３４を介してＭＰＵ３１に接続されている。
【００３８】
エンジン部４０はＣＰＵ４１と、そのＣＰＵ４１が必要とするプログラム、定数データ等を格納したＲＯＭ４２と、一時的なデータを記憶するＲＡＭ４３と、データの入出力を制御するＩ／Ｏ４４から構成され、互いにデータバス、アドレスバス、コントローラバス等で接続されている。
【００３９】
Ｉ／Ｏ４４はＩ／Ｆ２２と接続され、コントローラ部３からのビデオデータや操作パネル３５上の各種スイッチの状態を入力したり、画像クロック（ＷＣＬＫ）やペーパーエンド等のステータス信号をコントローラ部３へ出力する。
【００４０】
またこのＩ／Ｏ４４は書込ユニット４５およびシーケンス機器群４６と各種センサ類４７とも接続されている。
【００４１】
コントローラ部３０はホスト１からプリント命令などのコマンドおよび文字データ・画像データ等のプリントデータを受信し、それらを編集して文字コードならばＲＯＭ３２に記憶している文字フォントによって画像書き込みに必要なドットパターンに変換し、それらの文字および画像（以下、まとめて「画像」）のビットマップデータをＲＡＭ３３内のビデオＲＡＭ領域にページ単位で展開する。
【００４２】
そしてエンジン部４０からレディ信号と共にＷＣＬＫが入力するとコントローラ部３０はＲＡＭ３３内のビデオＲＡＭ領域に展開されているビットマップデータをＷＣＬＫに同期したビデオデータとしてＩ／Ｆ２２を介してエンジン部４０に出力する。また操作パネル上には図示しないスイッチや表示器があり、オペレータからの指示によりデータを制御したり、その情報をエンジン部４０に伝えたり、装置の状況を表示器に表示したりするようになっている。
【００４３】
エンジン部４０はコントローラ部３０からのＩ／Ｆ２２を介してドット補正されて入力されるビデオデータにより、書込ユニット４５およびシーケンス機器群４６等を制御したり、画像書込みに必要なビデオデータを書込ユニット４５に出力すると共にセンサ類４７からエンジン各部の状態を示す信号を入力して処理したり、必要な情報やエラー状況（例えばペーパーエンド等）のステータス信号をＩ／Ｆ２２を介してコントローラ部３０へ出力する。ここでプロセスカートリッジ４８に対する読み出し、書き込みはＩ／Ｏ４１を介してＣＰＵ４１により行われる。プロセスカートリッジ（以下、カートリッジ）には読み書き可能なメモリ（不図示）が搭載されており、ＣＰＵ４１とカートリッジに搭載されたメモリ間で通信が行われる。ＣＰＵ４１からカートリッジ４８に読み出し、書き込みが行われる情報としては例えば、トナー残量や停止枚数カウンタ等のデータや画像形成のプロセス制御情報などが挙げられる。
【００４４】
本発明の実施形態を図３のフローチャートに基いて説明する。
【００４５】
図３に示すフローは画像形成装置のエンジン部４０上のＣＰＵ４１によって実行される。このフローは装置本体にカートリッジが装着されて電源がＯＮされたときの状態を示したものである。
【００４６】
装置の電源がＯＮされてカートリッジが装着されていることが確認されると（Ｓ３０１）、カートリッジに搭載されたメモリ（以後、カートリッジメモリ）に記憶されている保守ＩＤを読み出す（Ｓ３０２）。
【００４７】
ＣＰＵ４１は読み出された保守ＩＤを認識して、本体メモリに記憶されているＩＤと比較を行い（Ｓ３０３）、保守ＩＤの一致が判断された場合に画像形成動作を可能と判定して次ステップに移る。保守ＩＤの一致が判断されない場合には当該装置用とは異なるカートリッジが装着されたものと認識して操作パネル上で誤セット表示を行い、本シーケンスを終了させてプリント動作を禁止する（Ｓ３０４）。
【００４８】
保守ＩＤが認識されるとＣＰＵ４１はカートリッジメモリに記憶されているデータが暗号化されているか否かを識別し（Ｓ３０５）、暗号化されている場合には復号化処理を行う（Ｓ３０７）。ここで復号化処理を行うに際して必要となる復号化キーは前記保守ＩＤによって異なるものである。
【００４９】
データが暗号化されていないことが認識されると、まず本カートリッジが新品か否かをチェックする（Ｓ３０６）。新品であることが検知された場合は次ステップに移る。新品でないことが検知された場合は、当該装置用とは異なるカートリッジが装着されたものと認識して操作パネル上で誤セット表示を行い、本シーケンスを終了させる（Ｓ３０４）。
【００５０】
データが暗号化されていない場合及び復号化処理が終わると、ＣＰＵ４１は画像形成条件の最適化制御を開始する。まず、本体メモリから制御データ（定着、トナー残量検知など）などの仕様に係わる情報を読出す（Ｓ３０８）。
【００５１】
次にカートリッジメモリに記憶されているデータを読出し（Ｓ３０９）、本体メモリから読み出された制御データと一致するか否かを判定を行う（Ｓ３１０）。両者が一致した場合はそれぞれの制御を開始する（Ｓ３１１）。
【００５２】
一致しない場合として次の可能性が挙げられる。（１）カートリッジが新品でメモリに記憶されたデータが初期設定値のままの場合、（２）カートリッジメモリのデータが更新されておらず、旧データの場合、（３）本体装置側のデータが更新されておらず旧データの場合（Ｓ３１３）。
【００５３】
（１）の場合はカートリッジメモリのデータを更新し（Ｓ３１２）、（２）、（３）の場合は本体メモリデータとカートリッジメモリデータの内容をＣＨＥＣＫしてどちらが旧データであるかを確認して更新を行う（Ｓ３１３，Ｓ３１４）。こうして次の段階での制御動作を行う。
【００５４】
以上が起動時の動作フローであるが、この後、待機状態を確認し（Ｓ３１６）、画像形成動作が行われるとＣＰＵ４１は本体メモリおよびカートリッジメモリに記載されたデータを更新していく（Ｓ３１７）。画像形成動作が行われずに待機状態に入った場合、ＣＰＵ４１はこれを認識してカートリッジデータの暗号化処理を行う（Ｓ３１８）。ここで暗号化処理を行うに際して必要となる暗号化キーは前記保守ＩＤによって異なるものである。
【００５５】
このように装置の仕様に係わる情報を交換部品の記憶手段に記憶、更新させて装置の待機時には該情報を暗号化することによって交換部品が装置から取外された場合においてもセキュリティを保持することが可能となる。装置の画像形成動作時にはトナー残量や定着プロセス情報などのデータが逐一更新されていくが、それらの更新された情報を交換部品の記憶手段に記憶させて暗号化可能としたことが本発明の特徴となる。
【００５６】
本実施例では交換部品の記憶手段に記憶された情報の暗号化および復号化処理に際して必要となる暗号化／復号化キーは該交換部品の保守ＩＤによって固有のものとしたが、これを変更することも可能とする。
【００５７】
交換部品を装置に装着する度に暗号化／復号化キーを変更すれば情報のセキュリティレベルは一層高いものとなる。ただし、この場合においても装置本体側のＣＰＵ４１は交換部品の保守ＩＤに基いて各交換部品の暗号化／復号化キーを識別しておくことを必要とする。
【００５８】
なお、本実施例では画像形成装置における交換部品としてプロセスカートリッジを例示したが、交換部品として例えば図２に表示したＨＤＤ３６であっても同様の処理の適用を可能とするものである。また、画像形成装置が他の方式による装置、例えばインクジェット方式の画像形成装置であってもよく、この場合、交換部品としてインクカートリッジ等への適用が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明に係る画像形成装置を搭載した複写機、プリンタ、ファクシミリなどの製品化が望める。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明による画像形成装置の実施例の構成を示す概略図である。
【図２】画像形成装置の制御部の構成を示すブロック図である。
【図３】交換部品の保守ＩＤおよびデータの暗号化の有無を識別して、データの復号化、更新、暗号化処理を行うようにした動作例のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６１】
１    光学系
２    プロセスカートリッジ
３    帯電ローラ
４    現像手段及びトナー収納部
５    画像形成装置
６    クリーニング手段及び廃トナー回収部
７    給紙コロ
８    給紙カセット
９    記録紙
１０    転写ローラ
１１    感光体
１２    定着ローラ
１３    制御部
２２    Ｉ／Ｆ
３０    コントローラ部
３１    ＭＰＵ
３２    ＲＯＭ
３３    ＲＡＭ
３４    Ｉ／Ｏ
３５    操作パネル
３６    ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）
４０    エンジン部
４１    ＣＰＵ
４２    ＲＯＭ
４３    ＲＡＭ
４４    Ｉ／Ｏ
４５    書込ユニット
４６    シーケンス機器群
４７    センサ類
４８    プロセスカートリッジ
【図１】
2005140885.tif 000003
【図２】
2005140885.tif 000004
【図３】
2005140885.tif 000005