(57)【要約】    【課題】  中性点形降圧非反転インバータを備え、高調波ひずみが少なく、十分な高周波電力の供給が容易で、しかも回路構成が簡単な高周波インバータ装置およびこれを用いた放電ランプ点灯装置を提供する。    【解決手段】  高周波インバータ装置はブリッジ形整流・変換回路と、この回路の低周波交流電流と高周波電流とがともに双方向に流れる回路上の位置に挿入されたインダクタ、第１の帰還回路要素と第２の整流素子および第２の帰還回路要素とからなる帰還回路、ならびに一対のスイッチング素子を含むチョッパ回路と、帰還回路の第１の整流素子および第１の小容量コンデンサの接続点と帰還回路の第２の整流素子および第２の小容量コンデンサの接続点との間に接続された平滑コンデンサと、平滑コンデンサおよび一対のスイッチング素子の直列回路の間に順方向に介在する第３および第４の整流素子とを具備している。【選択図】    図１
2005102401.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
高周波で交互にスイッチングする一対のスイッチング素子の直列回路および一対の整流素子の直列回路を並列接続して形成されるとともに、その一対のスイッチング素子の接続点と一対の整流素子の接続点との間に形成された交流入力端間に低周波交流電源が接続するブリッジ形整流・変換回路と；
ブリッジ形整流・変換回路の低周波交流電流と高周波電流とがともに双方向に流れる回路上の位置に挿入されたインダクタ、第１の整流素子および第１の小容量コンデンサの直列回路からなり上記インダクタに並列接続した第１の帰還回路要素と上記インダクタに対する極性が第１の整流素子と逆の極性を有する第２の整流素子および第２の小容量コンデンサの直列回路からなり上記インダクタに並列接続した第２の帰還回路要素とからなる帰還回路、ならびに前記一対のスイッチング素子を含むチョッパ回路と；
チョッパ回路における帰還回路の第１の整流素子および第１の小容量コンデンサの接続点と帰還回路の第２の整流素子および第２の小容量コンデンサの接続点との間に接続された平滑コンデンサと；
平滑コンデンサおよび一対のスイッチング素子の直列回路の間に順方向に介在する第３および第４の整流素子と；
を具備していることを特徴とする高周波インバータ装置。
【請求項２】
請求項１記載の高周波インバータ装置と；
高周波インバータ装置の出力端間に接続された放電ランプと；
を具備していることを特徴とする放電ランプ点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対の直列的に接続したスイッチング素子を備えた高周波インバータ装置およびこれを備えた放電ランプ点灯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
商用交流電源のような低周波交流電源を用いて例えば放電ランプを高周波で点灯する照明用電子安定器における高調波対策は、パッシブフィルタ方式、アクティブフィルタ方式および部分平滑方式に区分される。また、アクティブフィルタ方式には、チョッパ方式、チャージポンプ方式およびチャージポンプ＋チョッパ方式がある。
【非特許文献１】「照明学会誌」第８４巻第５号、２０００年５月発行、第２７３頁〜第２８０頁「チョッパ兼用インバータ式点灯回路の動作解析」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、パッシブフィルタにおいては、負荷に直列のインダクタおよび並列のコンデンサを接続してそれらの共振周波数を電源周波数の３倍に共振するように回路定数を選択するが、特にインダクタには電力容量の大きなものを必要とするので、小形、軽量化を図ることができない。
【０００４】
アクティブフィルタにおいては、チョッパ形の場合、インバータとは別に独立した昇圧チョッパ回路を配設するので、部品点数が多くなり、コストアップを招く。また、チャージポンプ方式およびチャージポンプ＋チョッパ方式は、インバータのスイッチング素子をアクティブフィルタのスイッチング素子として兼用するいわゆる複合形であるが、回路構成が複雑であったり、十分な平滑化作用が得られなかったりするなどの問題がある。
【０００５】
部分平滑回路においては、最近の厳しい入力電流高調波規格を満足することができない。
【０００６】
本発明は、中性点形降圧非反転インバータを備えるとともに、高調波ひずみが少なく、十分な高周波電力の供給が容易で、しかも回路構成が簡単な高周波インバータ装置およびこれを用いた放電ランプ点灯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明の高周波インバータ装置は、高周波で交互にスイッチングする一対のスイッチング素子の直列回路および一対の整流素子の直列回路を並列接続して形成されるとともに、その一対のスイッチング素子の接続点と一対の整流素子の接続点との間に形成された交流入力端間に低周波交流電源が接続するブリッジ形整流・変換回路と；ブリッジ形整流・変換回路の低周波交流電流と高周波電流とがともに双方向に流れる回路上の位置に挿入されたインダクタ、第１の整流素子および第１の小容量コンデンサの直列回路からなり上記インダクタに並列接続した第１の帰還回路要素と上記インダクタに対する極性が第１の整流素子と逆の極性を有する第２の整流素子および第２の小容量コンデンサの直列回路からなり上記インダクタに並列接続した第２の帰還回路要素とからなる帰還回路、ならびに前記一対のスイッチング素子を含むチョッパ回路と；チョッパ回路における帰還回路の第１の整流素子および第１の小容量コンデンサの接続点と帰還回路の第２の整流素子および第２の小容量コンデンサの接続点との間に接続された平滑コンデンサと；平滑コンデンサおよび一対のスイッチング素子の直列回路の間に順方向に介在する第３および第４の整流素子と；を具備していることを特徴としている。
【０００８】
本発明および以下の各発明において、特に指定しない限り用語の定義および技術的意味は次による。
【０００９】
本発明において、「高周波」とは、周波数１ｋＨｚ以上、好ましくは可聴周波数の限界を超える２０ｋＨｚ以上、より好ましくはリモコンの搬送周波数より高い４０ｋＨｚ以上をいう。
【００１０】
＜ブリッジ形整流・変換回路について＞    ブリッジ形整流・変換回路は、低周波交流を整流して直流に変換するとともに、直流をスイッチングによって高周波に変換する手段であり、したがって中性点形降圧非反転形のインバータとして動作する。低周波交流を直流に変換するには、主として一対の整流素子が作用する。また、直流を高周波に変換するには、一対のスイッチング素子が作用する。
【００１１】
一対のスイッチング素子は、直接直列接続している態様および他の回路素子、例えば抵抗器などを介して間接的に直列接続した態様のいずれであってもよい。また、一対のスイッチング素子および一対の整流素子は、機能上一対として作用することができればよく、一対の両方またはいずれか一方がそれぞれ複数の素子により構成されていることを許容する。さらに、スイッチング素子は、高周波でスイッチング可能な可制御なスイッチング素子であれば、どのような構成であってもよく、例えばバイポーラトランジスタ、ＦＥＴなどを用いることができる。
【００１２】
低周波交流電源は、ブリッジ形整流・変換回路の交流入力端間に単独で接続してもよいし、チョッパ回路のインダクタおよび／または放電ランプなど負荷やその他の回路部品を直列に介して接続してもよい。
【００１３】
＜チョッパ回路について＞    本発明において、「チョッパ回路」とは、直流電流のスイッチングによりインダクタの両端間に生じる逆起電力を帰還して、ある電圧の直流電圧を電圧の異なる他の直流電圧に変換する手段をいう。そして、以下説明する回路構成によって降圧形のチョッパ回路が形成される。
【００１４】
すなわち、インダクタは、チョッパ専用であってもよいし、出力トランスを兼ねていてもよい。逆起電力を帰還するための帰還回路は、第１および第２の帰還回路要素から構成されている。第１の帰還回路要素は、第１の整流素子および第１の小容量コンデンサの直列回路からなり、主としてインダクタに並列接続して低周波交流電圧が一方の極性のときに作動するように整流素子の極性が選択されている。これに対して、第２の帰還回路要素は、第２の整流素子および第２の小容量コンデンサの直列回路からなり、同様にインダクタに並列接続するが、上記インダクタに対する極性が第１の整流素子とは逆の極性を有し、したがって主として低周波交流電圧が他方の極性のときに作動するように整流素子の極性が選択されている。そして、第１および第２の帰還回路は、インダクタの逆起電力の極性に対して整流素子が順方向になる方が帰還作用を行う。要するに、低周波交流電圧の各半波の極性に応じて第１および第２の帰還回路要素が交互に帰還作用を担当する。なお、本発明において、「小容量コンデンサ」とは、その静電容量が相対的に小さくて、低周波交流電圧に対してほぼ完全平滑的ないし部分平滑的な平滑化作用を実質的に奏しないコンデンサをいう。
【００１５】
＜平滑コンデンサについて＞    平滑コンデンサは、チョッパ回路の帰還電流により充電され、さらに一対のスイッチング素子により再び高周波に変換されるように配設されている、したがって、平滑コンデンサは、帰還回路の出力端となる第１の帰還回路要素の第１の整流素子および第１の小容量コンデンサの接続点と、第２の帰還回路要素の第２の整流素子および第２の小容量コンデンサの接続点との間に接続されている。また、平滑コンデンサは、電解コンデンサなどの相対的にその静電容量が大きくて、帰還電圧を少なくとも部分的に平滑化する作用を奏する。
【００１６】
＜第３および第４の整流素子について＞    第３および第４の整流素子は、平滑コンデンサと一対のスイッチング素子の直列回路との間に順方向に介在して、ブリッジ形整流・変換回路の一対の整流素子によって整流された低周波交流電流の平滑コンデンサへの回り込みを防止するとともに、平滑コンデンサならびに帰還回路の帰還回路の第１および第２の小容量コンデンサの電荷の放電路を提供する。
【００１７】
＜本発明の作用について＞    本発明は、以上の構成を具備していることにより、低周波交流電圧がブリッジ形整流・変換回路において全波整流されるとともに高周波でスイッチングされる結果、ブリッジ形整流・変換回路によって降圧変換インバータ動作を行う。
【００１８】
また、チョッパ回路のインダクタには、低周波交流電源から流入するスイッチングにより高周波化された低周波交流電流とチョッパ回路による高周波電流とが双方向に流れる。そして、インダクタは、スイッチング素子のスイッチングによる高周波電流に対してのみ有効なインピーダンスを有すればよいので、低周波交流電源が実質的に短絡されることなく動作することが可能になる。したがって、チョッパ回路のインダクタを小形化、軽量化することができる。
【００１９】
さらに、低周波交流電圧の極性に応じて一対のスイッチング素子のいずれか一方における交互スイッチングによりチョッパ回路のインダクタに発生する逆起電力が第１および第２の帰還回路要素のうちいずれか一方における小容量コンデンサに帰還して充電されるとともに、さらに平滑コンデンサに充電される。そして、帰還して上記小容量コンデンサおよび平滑コンデンサに
いったん蓄積された直流エネルギーが次に放電する際には、第３および第４の整流素子のいずれか一方により形成される放電回路に介在するスイッチング素子のスイッチングによって直流エネルギーが高周波に変換されるので、負荷はその高周波電圧により付勢される。
【００２０】
次に、低周波交流電圧の極性が反転すると、同様に一対のうち他方のスイッチング素子におけるスイッチングにより、直流エネルギーが第１および第２の帰還回路要素のうち他方における小容量コンデンサに帰還してこれを充電するとともに、さらに平滑コンデンサを充電する。そして、上記小容量コンデンサおよび平滑コンデンサに蓄積された直流エネルギーが次に放電する際には、第３および第４の整流素子のいずれか他方により形成される放電回路に介在する他方のスイッチング素子のスイッチングによって直流エネルギーが高周波に変換されるので、負荷はその高周波電圧により付勢される。次に一対のスイッチング素子の一方がオンすると、一方の帰還回路要素の小容量コンデンサおよび平滑コンデンサが負荷および一方のスイッチング素子を経由して放電する。その結果、このとき上記とは反対極性方向に波高値がほぼ一定の高周波電圧が発生する。
【００２１】
そうして、本発明の高周波インバータ装置の定常状態時においては、帰還回路および高周波変換の動作は、次のとおりとなる。すなわち、チョッパ回路の帰還回路は、その第１および第２の小容量コンデンサが上述したようにインダクタの逆起電力により充電されている。そして、一方の帰還回路要素の整流素子が順方向になる低周波交流電圧の半波の期間において、一方のスイッチング素子がオンしたときに、当該スイッチング素子が属する方の帰還回路要素における小容量コンデンサの充電電圧が低周波交流電圧の瞬時値より高いときには、その充電電荷が第３および第４の整流素子のうち当該帰還回路要素に接続する方および当該スイッチング素子を介して放電し、次に当該スイッチング素子がオフし、他方のスイッチング素子がオンすると他方の帰還回路要素に属する小容量コンデンサの充電電荷が他方のスイッチング素子を介して流れるので、交互に正負両極性に振れる高周波電圧が発生する。この高周波電圧によって負荷が付勢される。低周波交流電圧の極性が反転したときにも上記と同様な回路動作が、他方の帰還回路要素、そこに接続する方の第４または第３の整流素子および他方のスイッチング素子の閉回路と、一方の帰還回路要素、そこに接続する方の第３または第４の整流素子および一方のスイッチング素子の閉回路とにおいて行われる。
【００２２】
以上の説明によって理解できるように、低周波交流電源から流入する低周波交流が直接スイッチングされて変換される高周波電流と、第１および第２の小容量コンデンサに帰還した直流エネルギーがスイッチングされて流れる高周波電流とが、負荷に通流するので、負荷は高周波電圧の印加により所定の作動を行う。そこで、高周波交流が通流する回路部分に負荷を接続すれば、負荷を高周波電圧により付勢することができる。さらに要すれば、帰還された直流エネルギーがスイッチングされて変換された高周波電流が通流する回路部分に共振回路を接続して、共振出力によって負荷を付勢するように構成することができる。
【００２３】
また、本発明においては、低周波交流電源から流入する入力電流が低周波交流電圧の各半波の全期間を通じて休止期間を生じることなく、しかも正弦波状をなすので、高調波ひずみが極めて少なくなる。なお、発生する高周波電圧の包絡線は、正弦波状に変化する。
【００２４】
さらに、本発明においては、チョッパ回路の帰還回路が一対のスイッチング素子とは別に配設されるので、スイッチング素子としてＦＥＴを用いるとしても、その寄生ダイオードを経由して帰還させる必要がないために、高効率化される。あるいは、スイッチング素子に帰還用のダイオードを並列接続しなくてもよいので、スイッチング素子やその駆動回路などが密集した位置近傍に帰還回路を実装する必要性がなくなるために、配線基板設計における実装自由度が向上する。
【００２５】
さらにまた、インダクタに蓄積された磁気エネルギーを一対のスイッチング素子を経由しないで平滑コンデンサの直流エネルギーに転換して、これを高周波発生の電源とするので、高効率で、しかも回路設計の自由度が高くなる。
【００２６】
さらにまた、第１および第２の小容量コンデンサの充電回路は、一対のスイッチング素子が高周波のスイッチングを開始する以前には存在しないので、低周波交流電源の投入時の突入電流が発生しなくなるとともに、低周波交流電圧の半波の全期間にわたって入力電流がほぼ正弦波状に流入する。このため、電源容量や配線容量に余裕が生じるとともに、入力電流の休止期間が生じないので、高調波ひずみが少なくなる。
【００２７】
＜その他の構成について＞    本発明の必須構成要件ではないが、以下の構成を付加することにより、より実用的な高周波インバータ装置やこれを用いた放電ランプ点灯装置を得ることができる。
１．（共振回路について）    共振回路は、一対のスイッチング素子の交互スイッチングにより形成された高周波電圧に共振して高周波インバータ装置の負荷回路を提供する。共振回路は、インダクタおよびコンデンサにより形成される。なお、「インダクタ」とは、インダクタンスを有する回路手段を意味し、チョークコイルのようなものに限定されない。したがって、１次側から見て適当なインダクタンスを有すればトランスなどであってもよい。そうして、共振回路は、負荷、例えば放電ランプの始動時には共振により高電圧を形成して、これを負荷に印加することによりその始動を促進するとともに、高周波電圧の波形を正弦波に整形する。
２．（高周波ノイズフィルタ回路）    高周波ノイズフィルタ回路は、高周波インバータ装置の作動により発生した高周波ノイズが低周波交流電源側へ流出するのを防止する回路手段であり、低周波交流電源と高周波インバータ装置の入力端との間に直並列接続することができる。
３．（平滑コンデンサ）    一対のスイッチング素子の直列回路に並列に平滑コンデンサを接続することにより、負荷に印加される高周波電圧の包絡線波形のリップル成分を低減させることができる。
【００２８】
請求項２の発明の放電ランプ点灯装置は、請求項１記載の高周波インバータ装置と；高周波インバータ装置の出力端間に接続された放電ランプと；を具備していることを特徴としている。
【００２９】
放電ランプは、高周波インバータ装置を主体として構成される放電ランプ点灯装置の負荷として作動する。放電ランプは、どのようなものでもよく、例えば蛍光ランプなどの低圧放電ランプやメタルハライドランプなどの高圧放電ランプを用いることができる。また、放電ランプは、高周波電圧の共振出力が印加されるような回路上の位置に接続される。例えば、ブリッジ形整流・変換回路の一対のスイッチング素子を共有し、かつ、ブリッジ形整流・変換回路と並列的な関係に共振回路を備えたハーフブリッジ形インバータ回路を構成して、共振回路のインダクタと並列的に、または直列的に放電ランプを接続することができる。また、チョッパ回路のインダクタを一方の共振要素の全部または一部とする共振回路をブリッジ形整流・変換回路の一部を共有して形成して、上記インダクタと並列的または直列的に放電ランプを接続することができる。なお、上記の接続態様において、高周波成分のみを選択して抽出するために、インダクタに２次巻線を巻装して出力トランスを構成し、当該出力トランスを経由して放電ランプを付勢するのが望ましい。
【００３０】
放電ランプは、例えば以下に示すような多様な接続の態様であることを許容する。
（１）ブリッジ形整流・変換回路の交流入力端間において例えば出力トランスを兼ねるインダクタの両端に接続する態様。
（２）インダクタおよび低周波交流電源と直列に接続する態様。
（３）小容量コンデンサを電源とする一対のスイッチング素子を含むハーフブリッジ形インバータを構成してその出力端に接続する態様。
【００３１】
そうして、本発明においては、低周波交流電源を投入すると、低周波交流電圧がブリッジ形整流・変換回路およびチョッパ回路により整流平滑化され、さらに高周波電圧に変換されて放電ランプに印加されるので、放電ランプは高周波点灯する。
【００３２】
なお、本発明の必須構成要件ではないが、所望によりイグナイタを付加することができる。イグナイタは、放電ランプの始動のために、負荷回路の共振回路による共振電圧だけでは不足の場合に用いれら、高周波インバータを主体とする放電ランプ点灯装置において、放電回路に対して別設され、そこから発生する高電圧パルスが放電ランプに印加されるように放電回路に接続することができる。
【発明の効果】
【００３３】
請求項１の発明によれば、正負両極性の低周波交流電源電圧を高周波でスイッチングする中性点形降圧非反転インバータを備えるとともに、第１および第２の帰還回路要素のコンデンサが小容量であるため、入力電流に休止期間を生じないので、高調波ひずみが少なくて、しかも回路構成が簡単な高周波インバータ装置を提供することができる。
【００３４】
請求項２の発明によれば、請求項１による効果を奏する放電ランプ点灯装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態を説明する。
【００３６】
図１および図２は、本発明の高周波インバータ装置および放電ランプ点灯装置を実施するための第１の形態を示し、図１は回路図、図２は入力電圧・電流波形および負荷電圧・電流波形を概念的に示す波形図である。図１において、高周波インバータ装置ＨＦＩは、ブリッジ形整流・変換回路ＢＲＣ、チョッパ回路ＤＣＨ、ならびに第３および第４の整流素子Ｄ５、Ｄ６からなる。また、放電ランプ点灯装置ＤＬＯは、高周波インバータ装置ＨＦＩおよび放電ランプＤＬからなり、放電ランプＤＬを高周波点灯する。なお、ＡＣは低周波交流電源である。
【００３７】
ブリッジ形整流・変換回路ＢＲＣは、一対のスイッチング素子Ｑ１、Ｑ２の直列回路と、一対の整流素子Ｄ１、Ｄ２の直列回路とを順方向の閉回路を形成するように並列接続して形成され、一対のスイッチング素子Ｑ１、Ｑ２の接続点ｊ１と、一対の整流素子Ｄ１、Ｄ２の接続点ｊ２との間が交流入力端となる。図示のブリッジ形整流・変換回路ＢＲＣの交流入力端ｊ１、ｊ２には、低周波交流電源ＡＣが後述するインダクタＬ１および負荷である放電ランプＤＬを直列に介して接続している。
【００３８】
チョッパ回路ＤＣＨは、インダクタＬ１、帰還回路ＦＢＣおよび一対のスイッチング素子Ｑ１、Ｑ２からなる。インダクタＬ１は、ブリッジ形整流・変換回路ＢＲＣの交流入力端ｊ１、ｊ２間において低周波交流電源ＡＣおよび放電ランプＤＬとともに直列接続している。帰還回路ＦＢＣは、第１および第２の帰還回路要素ＦＢ１、ＦＢ２からなる。第１の帰還回路要素ＦＢ１は、第１の整流素子Ｄ３および第１の小容量コンデンサＣ１の直列回路からなり、インダクタＬ１に並列接続している。同様に第２の帰還回路要素ＦＢ２は、第２の整流素子Ｄ４および第２の小容量コンデンサＣ２の直列回路からなるが、インダクタＬ１に対して第１の整流素子Ｄ３とは逆極性になるような極性において並列接続している。一方のスイッチング素子Ｑ１は、インダクタＬ１および第１の帰還回路要素ＦＢ１と協働して、主として接続点ｊ２がプラスとなる低周波交流電源ＡＣの一方の極性となる半波の間にチョッパ動作を行う。同様に他方のスイッチング素子Ｑ２は、主としてインダクタＬ１および第２の帰還回路要素ＦＢ２と協働して、接続点ｊ１がプラスとなる他方の極性となる半波の間にチョッパ動作を行う。
【００３９】
第３および第４の整流素子Ｄ５、Ｄ６は、チョッパ回路ＦＢＣの直流出力電流すなわち第１および第２の小容量コンデンサＣ１、Ｃ２に蓄積された電荷を放電電流としてスイッチング素子Ｑ１、Ｑ２に供給して高周波に変換するための放電路を提供する。すなわち、第３の整流素子Ｄ５は、第１の小容量コンデンサＣ１の電荷がスイッチング素子Ｑ１および負荷ＤＬを経由して流れるように放電路を提供する。同様に第４の整流素子Ｄ６は、第２の小容量コンデンサＣ２の電荷がスイッチング素子Ｑ１および負荷ＤＬを経由して流れるように放電路を提供する。
【００４０】
次に、本形態における回路動作について説明する。
【００４１】
ブリッジ形整流・変換回路ＢＲＣの回路動作は次のとおりである。すなわち、低周波交流電源ＡＣが投入されて、一対のスイッチング素子Ｑ１、Ｑ２が高周波で交互にスイッチング動作を行うと、低周波交流電源ＡＣの電圧の極性が整流素子Ｄ１の順方向に一致する期間、したがって接続点ｊ２がプラスとなる半波の期間中、低周波交流電源ＡＣ、整流素子Ｄ１、一方のスイッチング素子Ｑ１、放電ランプＤＬ、チョッパ回路ＤＣＨのインダクタＬ１および低周波交流電源ＡＣの閉回路内を一方のスイッチング素子Ｑ１がオンのとき電流が流れ、負荷Ｌの両端に間欠的に電圧降下を生じる。換言すれば、低周波交流電源ＡＣから放電ランプＤＬに対して高周波パルス状の低周波交流電流が一方向に間欠的に流れる。
【００４２】
一方のスイッチング素子Ｑ１の上記したスイッチング動作において、一方のスイッチング素子Ｑ１がオンしている期間中チョッパ回路ＤＣＨのインダクタＬ１を流れる電流が直線的に増大する。次に、一方のスイッチング素子Ｑ１がオフすると、インダクタＬ１にはそこに流れていた電流を継続させようと逆起電力が発生する。そして、インダクタＬ１、第１の帰還回路要素ＦＢ１における第１の整流素子Ｄ３、第１の小容量コンデンサＣ１およびインダクタＬ１の閉回路内を電流が流れて、第１の小容量コンデンサＣ１が充電される。
【００４３】
次に一方のスイッチング素子Ｑ１が再びオンしたときに、第１の小容量コンデンサＣ１の電荷は、第１の小容量コンデンサＣ１、第３の整流素子Ｄ５、スイッチング素子Ｑ１、放電ランプＤＬおよび第１の小容量コンデンサＣ１からなる閉回路すなわち放電路内を高周波電流として流れる。
【００４４】
さて、低周波交流電源ＡＣの電圧の極性が反転して整流素子Ｄ２の順方向に一致する期間、したがって接続点ｊ１がプラスとなる半波の期間中、低周波交流電源ＡＣ、整流素子Ｄ２、他方のスイッチング素子Ｑ２、放電ランプＤＬおよび低周波交流電源ＡＣの閉回路内を他方のスイッチング素子Ｑ２がオンのとき電流が流れ、放電ランプＤＬの両端に間欠的に電圧降下を生じる。換言すれば、低周波交流電源ＡＣから放電ランプＤＬに高周波パルス状の低周波交流電流が反対方向に間欠的に流れる。したがって、ブリッジ形整流・変換回路ＢＲＣの交流入力端ｊ１、ｊ２間に流れる高周波成分が放電ランプＤＬに供給されるので、放電ランプＤＬは高周波で付勢される。
【００４５】
また、他方のスイッチング素子Ｑ２オフすると、チョッパ回路ＤＣＨのインダクタＬ１に生じた逆起電力が第２の帰還回路要素ＦＢ２における第２の小容量コンデンサＣ２に蓄積され、再び他方のスイッチング素子がオンしたときに、第２の小容量コンデンサＣ２、放電ランプＤＬ、他方のスイッチング素子Ｑ２、第４の整流素子Ｄ６および第２の小容量コンデンサＣ２の閉回路すなわち放電路内を電荷が放電して高周波電流が放電ランプＤＬを流れる。
【００４６】
そうして、高周波インバータ装置の定常動作状態においては、チョッパ回路ＤＣＨの第１および第２の帰還回路要素ＦＢ１、ＦＢ２の第１および第２の小容量コンデンサＣ１、Ｃ２が充電されており、例えば接続点ｊ２がプラスの半波の期間において、第１の帰還回路要素ＦＢ１の第１の小容量コンデンサＣ１の充電電圧が低周波交流電圧の瞬時値より高いときに、第１のスイッチング素子Ｑ１がオンすると、第１の平滑コンデンサＣ１の電荷が第３の整流素子Ｄ５、スイッチング素子Ｑ１および放電ランプＤＬを介して短時間だけ放電する。
【００４７】
次に、スイッチング素子Ｑ１がオフして、スイッチング素子Ｑ２がオンすると、第２の帰還回路要素ＦＢ１の第２の小容量コンデンサＣ２の電荷が第４の整流素子Ｄ６、スイッチング素子Ｑ２および放電ランプＤＬを介して上記と反対の方向に短時間流れるので、図２（ｂ）に示すように、放電ランプＤＬには正負両極性の高周波の負荷電流が流れ、放電ランプＤＬの両端に正負両極性の高周波の負荷電圧が現れる。そのため、放電ランプＤＬは、高周波点灯を行う。
【００４８】
上記の定常時の回路動作において、図２（ｂ）に示すように、低周波交流電源ＡＣから流入した電流が一対のスイッチング素子の交互スイッチングにより直接高周波に変換されて放電ランプＤＬに流れる。以上の回路動作の結果、低周波交流電源ＡＣからは図２（ａ）に示すように、入力電流ｉが低周波交流電圧の全期間を通じて流入する。
【００４９】
以下、図３ないし図６を参照して本発明を実施するための他の形態を説明する。なお、各図において、図１と同一部分については同一符号を付して説明は省略する。
【００５０】
図３は、本発明の高周波インバータ装置および放電ランプ点灯装置における第２の形態を示す回路図である。本実施の形態は、チョッパ回路ＤＣＨの帰還回路ＦＢＣにおける第１および第２の整流素子Ｄ３、Ｄ４と第１および第２の小容量コンデンサＣ１、Ｃ２とのインダクタＬ１に対する接続位置が反対になっている点で異なる。
【００５１】
そうして、本実施の形態においても、その回路動作したがって入力電圧・電流および負荷電圧・電流波形は、図１および図２に示す第１の形態におけるそれとほぼ同様である。しかしながら、帰還回路ＦＢＣの第１および第２の帰還回路要素ＦＢ１、ＦＢ２の回路動作が低周波交流電圧の各半波の極性に対して図１とは逆になる。すなわち、接続点ｊ２がプラスとなる低周波交流電圧の半波において、入力電流の低周波交流電流に対する帰還動作は、主として第２の帰還回路要素ＦＢ２が担当し、また接続点ｊ１がプラスとなる低周波交流電圧の半波において、入力電流の低周波交流電流に対する帰還動作は、主として第１の帰還回路要素ＦＢ１が担当する。
【００５２】
図４は、本発明の高周波インバータ装置および放電ランプ点灯装置における第３の形態を示す回路図である。本形態は、チョッパ回路ＤＣＨのインダクタＬ１を経由して放電ランプＤＬを点灯するように構成されている点で異なる。すなわち、チョッパ回路ＤＣＨのインダクタＬ１は、出力トランスＯＴを構成していて、出力トランスＯＴの２次巻線に負荷である放電ランプＤＬが接続されている。
【００５３】
そうして、第３の実施の形態においては、放電ランプＤＬは、インダクタＬ１の両端間に現れる高周波電圧が出力トランスＯＴの１次および２次巻数比に応じた昇圧比で変圧された電圧より点灯する。したがって、負荷である放電ランプに印加する２次電圧を所望の値まで昇圧することができる。
【００５４】
図５は、本発明の高周波インバータ装置および放電ランプ点灯装置における第４の形態を示す回路図である。本形態は、チョッパ回路ＤＣＨのインダクタＬ１が出力トランスＯＴを構成していて、出力トランスＯＴの２次巻線に負荷である放電ランプＤＬが接続されている点は図４に示す第３の形態と同様であるが、チョッパ回路ＤＣＨの帰還回路ＦＢＣにおける第１および第２の整流素子Ｄ３、Ｄ４と第１および第２の小容量コンデンサＣ１、Ｃ２とのインダクタＬ１に対する接続位置が反対になっている点は図３に示す第２の形態と同様な構成である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の高周波インバータ装置および放電ランプ点灯装置を実施するための第１の形態を示す回路図
【図２】同じく入力電圧・電流波形および負荷電圧・電流波形を概念的に示す波形図
【図３】本発明の高周波インバータ装置および放電ランプ点灯装置を実施するための第２の形態を示す回路図
【図４】本発明の高周波インバータ装置および放電ランプ点灯装置を実施するための第３の形態を示す回路図
【図５】本発明の高周波インバータ装置および放電ランプ点灯装置を実施するための第４の形態を示す回路図
【符号の説明】
【００５６】
ＡＣ…低周波交流電源、ＢＥＣ…ブリッジ形整流・変換回路、ＤＣＨ…チョッパ回路、Ｃ１…第１の小容量コンデンサ、Ｃ２…第２の小容量コンデンサ、Ｄ３……第１の整流素子、Ｄ４……第２の整流素子、Ｄ５……第３の整流素子、Ｄ６……第３の整流素子、ＤＬ…放電ランプ、ＤＬＯ…放電ランプ点灯装置、ＦＢＣ…帰還回路、ＦＢ１…第１の帰還回路要素、ＦＢ２…第２の帰還回路要素、ＨＦＩ…高周波インバータ装置、ｊ１、ｊ２……接続点、Ｌ１…インクタ、Ｑ１、Ｑ２…スイッチング素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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