(57)【要約】【課題】  印画紙に露光処理を施すプリンタ部と露光処理済みの印画紙を現像処理するプロセッサ部とが一体的に設けられており、プリンタ部の上端を閉鎖するカバーはプリンタ部の本体に固定された横向きの軸芯周りでの揺動操作に基づいて開閉自在に設けられており、軸芯がカバーの遊端側の下端より上方に設けてある写真処理装置において、プリンタ部とプロセッサ部の双方のカバーを開放する際に任意の順序で開放することの可能な写真処理装置を提供する。【解決手段】  カバー３０を本体２７に支持しているヒンジ連結機構Ｈは、カバー３０の開放操作によってカバー３０の遊端部Ｑが描く軌跡が、上方に向かってほぼ直線状に延びる初期軌跡Ｌ１を含むように構成されている【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印画紙に露光処理を施すプリンタ部と露光処理済みの前記印画紙を現像処理するプロセッサ部とが一体的に設けられており、前記プリンタ部の上端を閉鎖するカバーは前記プリンタ部の本体に固定された横向きの軸芯周りでの揺動操作に基づいて開閉自在に設けられており、前記軸芯が前記カバーの遊端側の下端より上方に設けてある写真処理装置であって、
前記カバーを前記本体に支持しているヒンジ連結機構は、前記カバーの開放操作によって前記カバーの遊端部が描く軌跡が、上方に向かってほぼ直線状に延びる初期軌跡を含むように構成されている写真処理装置。
【請求項２】
前記ヒンジ連結機構は、一端が前記本体に枢支され他端が前記カバーに枢支された２本のリンクレバーを有する四点リンク構造を有する請求項１に記載の写真処理装置。
【請求項３】
前記カバーを持ち上げる付勢力を有する付勢手段が前記２本のリンクレバーの少なくとも１本と前記本体との間に設けられている請求項２に記載の写真処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印画紙に露光処理を施すプリンタ部と露光処理済みの前記印画紙を現像処理するプロセッサ部とが一体的に設けられており、前記プリンタ部の上端を閉鎖するカバーは前記プリンタ部の本体に固定された横向きの軸芯周りでの揺動操作に基づいて開閉自在に設けられており、前記軸芯が前記カバーの遊端側の下端より上方に設けてある写真処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
前述した写真処理装置においては、従来、プリンタ部の上端を閉鎖するカバーは、写真処理装置の正面に立った作業者から見て、プロセッサ部と反対側においてプリンタ部の前後に延びた水平な軸芯周りで揺動操作されるように設けられていた。このため、プリンタ部の中身を前後から点検できるばかりでなく、開放されたプリンタ部のカバーがプロセッサ部のカバーの上方空間に進入してプロセッサ部のカバーの開放を邪魔することがないので、プロセッサ部のカバーをもプリンタ部のカバーと同時に開放して両部分を一括的にメンテナンス作業を行うことができた。また、カバーの軸芯がカバーの遊端側の下端より上方に設けてあるので、直立に近い姿勢で全開放されたカバーがプリンタ部の本体からプロセッサ部の反対側に大きく張り出さず、その結果、実質的な設置面積を小さめに抑えることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述した従来の写真処理装置では、プリンタ部のカバーは、プロセッサ部と反対側において前後に延びた水平な軸芯周りでプリンタ部の本体の端部などに対して固定された単一の軸芯周りで揺動操作されるように構成されており、しかも、カバーの軸芯がカバーの遊端側の下端より上方に設けてあるため、プリンタ部のカバーを開放し始める時に、プリンタ部のカバーの遊端側の下端がプロセッサ部側に膨らみながら上昇するという現象が見られた。このため、プロセッサ部のカバーを開放した状態でプリンタ部のカバーを開放しようとすると開放の初期にプロセッサ部のカバーと干渉するという問題が見られた。従って、プリンタ部とプロセッサ部の双方のカバーを同時に開放するためには、先ず、プリンタ部のカバーを開放した後でプロセッサ部のカバーを開放せざるを得なかった。
従って、本発明の目的は、プリンタ部とプロセッサ部の双方のカバーを開放する際に任意の順序で開放することの可能な写真処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するために本発明の第１の特徴構成は、
印画紙に露光処理を施すプリンタ部と露光処理済みの前記印画紙を現像処理するプロセッサ部とが一体的に設けられており、前記プリンタ部の上端を閉鎖するカバーは前記プリンタ部の本体に固定された横向きの軸芯周りでの揺動操作に基づいて開閉自在に設けられており、前記軸芯が前記カバーの遊端側の下端より上方に設けてある写真処理装置であって、
前記カバーを前記本体に支持しているヒンジ連結機構は、前記カバーの開放操作によって前記カバーの遊端部が描く軌跡が、上方に向かってほぼ直線状に延びる初期軌跡を含むように構成されている点にある。
従って、本発明の第１の特徴構成による写真処理装置では、カバーの開放操作に際しては、カバーの遊端部は最初に上方に向かって直線状に移動し、次に、プロセッサ部に向かって実質的に膨らむことのない円弧を描きながらプロセッサ部と反対側に開放されるので、もしもプリンタ部のカバーを開放操作するより前に既にプロセッサ部のカバーが立ち上がった状態で開放されていても、プリンタ部のカバーはプロセッサ部のカバーと干渉することなく開放される。プリンタ部のカバーを全開放状態から閉鎖する時も同様に、立ち上がった状態で開放されたプロセッサ部のカバーと干渉することなく閉鎖できる。すなわち、プリンタ部とプロセッサ部の双方のカバーを開放する際に任意の順序で開放或いは閉鎖することが可能となる。
【０００５】
より具体的には、前記ヒンジ連結機構は、一端が前記本体に枢支され他端が前記カバーに枢支された２本のリンクレバーを有する四点リンク構造を有する構成とすることができる。
このように構成すれば、カバーの開放操作によって前記カバーの遊端部が描く軌跡が、上方に向かってほぼ直線状に延びる初期軌跡を含むようなヒンジ連結機構が実現される。より具体的には、プリンタ部の本体側に２つのリンク点を互いに上下に離間するように設け、プリンタ部のカバー側にも２つのリンク点を、カバーが閉鎖されている時にこれら２つのリンク点が互いに上下に離間するように設け、本体側の上方のリンク点とカバー側の上方のリンク点とを第１のリンクレバーで連結し、本体側の下方のリンク点とカバー側の下方のリンク点とを第２のリンクレバーで連結した形で四点リンク構造を形成すれば良く、このような四点リンク構造によって、カバーの開放操作に際してカバーの遊端部は最初に上方に向かって直線状に移動し、次に、プロセッサ部に向かって実質的にはみ出すことのない円弧を描きながらプロセッサ部と反対側に開放されるヒンジ連結機構が実現される。
【０００６】
前記カバーを持ち上げる付勢力を有する付勢手段が前記２本のリンクレバーの少なくとも１本と前記本体との間に設けられている構成とすることができる。
このように構成すれば、カバーの重量が大きくても付勢手段による上向きのアシスト力のために比較的容易にカバーを開放側に向けて揺動操作することができる。付勢手段の具体的な例としてはガスダンパー等を用いることができる。
【０００７】
本発明によるその他の特徴および利点は、以下図面を用いた実施形態の説明により明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明による写真処理装置について図面を参照しながら解説する。
図１は本発明による写真処理装置を含む写真処理システムの外観図である。この写真処理システムは、デジタルミニラボとも称せられるものであり、印画紙Ｐに対して露光処理と現像処理とを行うプリントステーション１Ｂ（写真処理装置の一例）と、現像済み写真フィルム２ａやデジタルカメラ用メモリカード２ｂなどの画像入力メディアから取り込んだ撮影画像を処理してプリントステーション１Ｂで使用されるプリントデータの生成・転送などを行う操作ステーション１Ａとから構成されている。
【０００９】
プリントステーション１Ｂは、印画紙に露光処理を施すプリンタ部４と露光処理済みの印画紙を現像処理するプロセッサ部５とからなる。プリンタ部４とプロセッサ部５とは必要に応じて互いに分離できるように構成されているが、印画紙を処理する際には図１及び図２に示すように、プリンタ部４とプロセッサ部５とを互いに一体的に連結させた状態で用いられる。
プリンタ部４では、２つの印画紙マガジン１１に納めた印画紙Ｐのロールから印画紙Ｐを引き出してシートカッター１２でプリントサイズに切断し、このように切断された印画紙Ｐに対し、バックプリント部１３で色補正情報やコマ番号などのプリント処理情報を印画紙Ｐの裏面に印字し、レーザー露光エンジンからなるプリント露光部１４で印画紙Ｐの表面に撮影画像の露光を行い、プロセッサ部５に向けて搬送する。
プロセッサ部５では、この露光後の印画紙Ｐを複数の現像処理槽を有した処理槽ユニット１５に送り込んで現像処理し、乾燥処理を施す。完成した写真プリントＰは、プロセッサ部５の上部の横送りコンベア１６によってソータ１７の複数のトレイにオーダ単位で仕分けられた状態で集積される（図１参照）。
【００１０】
図２に示すように、プリンタ部４には、印画紙Ｐに対する前述した各種処理に合わせた搬送速度で印画紙Ｐを搬送するための印画紙搬送機構１８が敷設されている。印画紙搬送機構１８は、多数の挟持搬送ローラ対、及び、印画紙搬送方向に関してプリント露光部１４の前後に配置されたチャッカー式印画紙搬送ユニット１８ａ，１８ｂから構成されている。
プリンタ部４のプリント露光部１４には、副走査方向に搬送される印画紙Ｐに対して、主走査方向に沿って操作ステーション１Ａからのプリントデータに基づいてＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色のレーザ光線の照射を行うライン露光ヘッドが設けられている。
プロセッサ部５の処理槽ユニット１５は、発色現像処理液を貯留する発色現像槽１５ａと、漂白定着処理液を貯留する漂白定着槽１５ｂと、安定処理液を貯留する安定槽１５ｃを備えている。
【００１１】
他方、図１に戻ると、操作ステーション１Ａのデスク状コンソールの上部位置には、写真フィルム２ａの撮影画像コマから撮影画像データ（以下単に画像データと略称する）を取得するフィルムスキャナ２０が配置されており、デジタルカメラ等に装着される撮影画像記録媒体２ｂとして用いられている各種半導体メモリやＣＤ−Ｒなどから画像データを取得するメディアリーダ２１が、この写真プリント装置のコントローラ３として機能する汎用パソコンに組み込まれている。この汎用パソコンには、各種情報を表示するモニタ２３、並びに、各種設定や調整を行う際に用いる操作入力部として利用される操作入力デバイスとしてのキーボード２４やマウス２５も接続されている。
【００１２】
プリンタ部４の上端は、プリント露光部１４によって露光処理済みで未現像の印画紙Ｐがチャッカー式印画紙搬送ユニット１８ｂによって搬送される箇所であるため、板金製のカバー３０によって暗箱状に閉鎖されている。カバー３０はプリンタ部４の本体キャビネット２７の左端付近に設けられたヒンジ連結機構Ｈによって開閉自在に支持されているので、カバー３０を開放することによって、チャッカー式印画紙搬送ユニット１８ｂ、及び、チャッカー式印画紙搬送ユニット１８ｂの下部に配置されたプリント露光部１４などのメンテナンスが容易にできる。尚、プロセッサ部５の上端を閉じている板状のカバー４０も、処理槽ユニット１５のメンテナンスや処理液交換のために開放可能に設けられている。図１に一点鎖線で示すように、プロセッサ部５のカバー４０はプロセッサ部５の背面側の上端において左右に延びた単一の軸芯周りで揺動自在に支持されており、直立に近い開放姿勢で固定できるように構成されている。尚、図３に示すように、プロセッサ部５のカバー４０はプロセッサ部５の上部の横送りコンベア１６を縦向き姿勢に折り畳んだ後に行われる。
【００１３】
プリンタ部４のカバー３０を支持するヒンジ連結機構Ｈは、カバー３０の揺動軸芯に沿った前後の両端（作業者から見て手前側と奥側）に設けられている。図４と図５に示すように、これらの各ヒンジ連結機構Ｈは、本体キャビネット２７の垂直壁面に固定された第１ブラケット３２、カバー３０の天板部３０ａに固定された第２ブラケット３４、及び、一端が本体キャビネット２７の第１ブラケット３２に枢支され、他端がカバー３０の第２ブラケット３４に枢支された２本のリンクレバー３６ａ，３６ｂで構成された四点リンク構造を有する。本体キャビネット２７の第１ブラケット３２には２つのリンク点３２ａ，３２ｂが互いに上下に離間するように設けてあり、カバー３０の第２ブラケット３４にも２つのリンク点３４ａ，３４ｂが、カバー３０が閉鎖されている時にこれら２つのリンク点３４ａ，３４ｂどうしが互いに上下に離間するように設けてある。より詳しくは、第１ブラケット３２のリンク点３２ａ，３２ｂの場合、２つのリンク点を結ぶ直線はほぼ鉛直に延びているが、第２ブラケット３４のリンク点３４ａ，３４ｂの場合は、上方のリンク点３４ａが下方の３４ｂリンク点よりも若干プロセッサ部５と反対側に変位しているため、２つのリンク点３４ａ，３４ｂどうしを結ぶ直線は鉛直に対して約３０°傾斜している。そして、第１ブラケット３２側の上方のリンク点３２ａと第２ブラケット３４側の上方のリンク点３４ａとを第１リンクレバー３６ａで連結し、第１ブラケット３２側の下方のリンク点３２ｂと第２ブラケット３４側の下方のリンク点３４ｂとを第２リンクレバー３６ｂで連結した形で四点リンク構造が形成されている。
【００１４】
図６と図７に示すように、このような四点リンク構造によって、カバー３０の開放操作に際してカバー３０の遊端部の下端にある最大軌跡形成点Ｑ（カバー３０の揺動軸芯から最も遠い箇所）は、先ず、ほぼ真上に向かって延びる直線状の初期軌跡Ｌ１に沿って移動し（図６を参照）、次に、殆ど初期軌跡Ｌ１からプロセッサ部５側にはみ出すことのない円弧状の後期軌跡Ｌ２を描きながらプロセッサ部５と反対側の全開放位置まで開放される（図７を参照）。この時、後期軌跡Ｌ２の一部がカバー３０が閉鎖姿勢にある時のＱを通過する鉛直線から約１．７５ｍｍという僅かな寸法だけプロセッサ部５側にはみ出すに過ぎず、四点リンク構造を持たない単一の軸芯周りで支持されている従来のカバー（軸芯は本実施形態における第１ブラケット３２の上方のリンク点３２ａ付近に位置する）の最大軌跡形成点の軌跡が約３０ｍｍという大きな量でプロセッサ部５側にはみ出すことを考慮すれば、本発明による写真処理装置のカバー３０は最大軌跡形成点Ｑがプロセッサ部５側に実質的にはみ出さないと言える。従って、本発明による写真処理装置のカバー３０は、図３に示すように、プロセッサ部５のカバー４０が先に開放された状態に保持されている時に、プリンタ部４のカバー３０を開放しても開放操作の途中でカバー３０がプロセッサ部５のカバー４０と干渉することがない。
また、カバー３０の実質的な揺動軸芯（４つのリンク点３２ａ，３２ｂ，３４ａ，３４ｂの中心付近に位置する）はカバー３０の遊端側の下端より１０ｃｍ以上上方に設けてあるので、図３に示すように、カバー３０が直立に近い姿勢で全開放されても、カバー３０がプリンタ部４の本体から左側（プロセッサ部５の反対側）に大きく張り出すことがなく、その結果、実質的な設置面積が小さめに抑えられる。
【００１５】
奥側のヒンジ連結機構Ｈの第２リンクレバー３６ｂとプリンタ部４の本体キャビネット２７との間には、カバー３０を開放側に揺動操作する付勢力を有するガスダンパー３８（付勢手段の一例）が設けられている。図４及び図５に示すように、より具体的には、第２リンクレバー３６ｂの一部から下方に被操作片３７が一体的に延設されており、この被操作片３７の先端付近にガスダンパー３８のピストンロッド３８ａの上端が枢支連結されている。ガスダンパー３８のピストン部３８ｂとシリンダ部３８ｃとの間に圧縮されて蓄積されている窒素ガスなどの圧縮性気体Ｇの膨張力によって、作業者がカバー３０を開放しようとする操作力がアシストされる。
尚、ガスダンパー３８は奥側のヒンジ連結機構Ｈにのみ設けられているので、ガスダンパー３８による補助操作力によってカバー３０を変形させる捻り力が加えられることを防止するために、前後の２本の第１リンクレバー３６ａどうしは剛性の高い板状のステー３９によって一体的に連結されている。
また、図５に示すように、第１リンクレバー３６ａは概して板状の部材からなるが、第２リンクレバー３６ｂは、カバー３０を開放する操作に応じて第１リンクレバー３６ａをプロセッサ部５の側から包囲するような袋状の断面形状を有する（図７も参照のこと）。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明による写真処理装置を含む写真処理システムの外観斜視図
【図２】プリントステーションの構成を示す概略正面図
【図３】プリンタ部のカバーとプロセッサ部のカバーの作用を示す説明図
【図４】閉鎖状態におけるプリンタ部のカバーの付近を示す破断正面図
【図５】プリンタ部のカバーのヒンジ連結機構を示す分解斜視図
【図６】最大軌跡形成点が直線状の初期軌跡に沿って移動した時のプリンタ部のカバーを示す破断正面図
【図７】最大軌跡形成点が円弧状の後期軌跡に沿って移動した時のプリンタ部のカバーを示す破断正面図
【符号の説明】
【００１７】
１Ａ  操作ステーション
１Ｂ  プリントステーション
４  プリンタ部
５  プロセッサ部
２７  本体キャビネット（本体）
３０  プリンタ部のカバー
３６ａ，３６ｂ  リンクレバー
３８  ガスダンパー（付勢手段）
４０  プロセッサ部のカバー
Ｐ  印画紙
Ｈ  ヒンジ連結機構
Ｑ  最大軌跡形成点
Ｌ１  初期軌跡
Ｌ２  後期軌跡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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