(57)【要約】【課題】立方体状に組合された表示装置の上下関係が変動しても、表示方向の変動がない表示装置を提供する。【解決手段】第１ＬＣＤ１１〜第６ＬＣＤ１６は、全体として立方体形状となる表示装置の各面に配置される。ＬＣＤ１１〜１６に表示すべき画像データには、立方体の表示されるべき面位置が対応付けられ、対応付けられた面位置に応じて表示データ出力部２ａ〜２ｆの少なくとも１つに転送される。制御部１は、この面位置と上下検出部５からの表示装置の上下方向を示す情報を利用して、画像データと当該画像データに基づく画像を表示するＬＣＤ１１〜１６との対応付けを制御する制御信号１００を出力する。切換えスイッチ３は、制御信号１００に応じて、表示データ出力部２ａ〜２ｆと、対応する位置のＬＣＤ１１〜１６を駆動する駆動回路２１〜２６とを接続する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
全体として立方体形状を有し、複数画像の表示が可能な表示装置であって、
前記立方体の各面に配置される６個の平面型表示デバイスと、
前記立方体の上下方向を検出する上下検出部と、
画像データに基づく画像を前記平面型表示デバイスの１又は複数に表示させる表示制御部とを備え、
前記画像データには、前記立方体の表示されるべき面位置を示す表示位置情報が対応付けられており、
前記表示制御部は、少なくとも前記上下検出部からの上下方向情報と前記表示位置情報とを利用して、前記画像データと当該画像データに基づく画像を表示する前記平面型表示デバイスとの対応付けを行うものである表示装置。
【請求項２】
請求項１記載の表示装置であって、
さらに、前記立方体の底面と上面以外の面に位置する前記平面型表示デバイスのいずれかを、正面、背面、右側面、及び左側面の内のいずれかの面に位置するものと初期設定する特定面設定情報を入力する操作部を備え、
前記表示制御部は、前記特定面設定情報を合わせて利用して、前記画像データと当該画像データに基づく画像を表示する前記平面型表示デバイスとの対応付けを行うものである表示装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の表示装置であって、
前記表示制御部は、前記画像データと当該画像データに基づく画像を表示する前記平面型表示デバイスとの対応付けに応じて、前記平面型表示デバイスにおける画像の表示方向を決定するものである表示装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項記載の表示装置であって、
さらに、画像データを記憶する画像データ記憶部を備え、
前記表示制御部は、前記画像データ記憶部に記憶された画像データに基づく画像を表示させるものである表示装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項記載の表示装置であって、
さらに、少なくとも画像データを入力する入力部を備え、
前記表示制御部は、前記入力部から入力された画像データに基づく画像を表示させるものである表示装置。
【請求項６】
請求項５記載の表示装置であって、
前記入力部は、無線通信部を含む表示装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項記載の表示装置であって、
固定表示モードの設定が可能であり、
前記表示制御部は、前記固定表示モード時に、前記立方体の上下方向の変動にかかわらず、前記画像データと当該画像データに基づく画像を表示する前記平面型表示デバイスとの対応付けを初期状態の対応付けに固定するものである表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、全体として立方体形状を有し、複数画像の表示が可能な表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、液晶、プラズマビジョン、電子ペーパー等の平面型表示デバイス（フラットディスプレイ）の開発が進み、薄い平面上に鮮明な画像の表示が可能となっている。このような平面型表示デバイスを６個立方体状に組み合わせた表示装置として、特許文献１、特許文献２に記載されたものがある。
【０００３】
特許文献１に記載された表示装置は、立方体状に組み合わせたそれぞれのフラットディスプレイに、水平同期信号、垂直同期信号及びビデオ信号を供給し、異なる画像を同時に表示させることにより、３次元の画像データを立体感、臨場感のある態様で表示可能としている。
【０００４】
また、特許文献２に記載された表示装置は、各表示器と入力端子との間にマトリックススイッチを設け、入力される各画像信号と表示デバイスとの関係を任意に変更可能としている。そして、このマトリックススイッチをパソコン等のプログラム可能な処理装置によって制御するようにすれば、画像の任意方向への回転、入れ替え等が可能となり、例えば静止画像を表示する場合においても変化のある表示が可能となる。
【０００５】
【特許文献１】
特開昭６２−２５７８３号公報
【特許文献２】
特開平８−２４１０６９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記特許文献に記載された表示装置は、いずれも表示装置の設置方向（上下関係）が変化しないことを前提した表示を行っている。そのため、表示装置の上下関係が変化（立方体の底面が変化）した場合等は、表示内容が見にくくなるという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、立方体状に組合された表示装置の上下関係が変動しても、表示方向の変動がない表示装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の表示装置は、全体として立方体形状を有し、複数画像の表示が可能なものであって、前記立方体の各面に配置される６個の平面型表示デバイスと、
前記立方体の上下方向を検出する上下検出部と、画像データに基づく画像を前記平面型表示デバイスの１又は複数に表示させる表示制御部とを備え、前記画像データには、前記立方体の表示されるべき面位置を示す表示位置情報が対応付けられており、前記表示制御部は、少なくとも前記上下検出部からの上下方向情報と前記表示位置情報とを利用して、前記画像データと当該画像データに基づく画像を表示する前記平面型表示デバイスとの対応付けを行うものである。
【０００９】
本発明の表示装置は、さらに、前記立方体の底面と上面以外の面に位置する前記平面型表示デバイスのいずれかを、正面、背面、右側面、及び左側面の内のいずれかの面に位置するものと初期設定する特定面設定情報を入力する操作部を備え、前記表示制御部は、前記特定面設定情報を合わせて利用して、前記画像データと当該画像データに基づく画像を表示する前記平面型表示デバイスとの対応付けを行うものである。
【００１０】
本発明の表示装置は、前記表示制御部が、前記画像データと当該画像データに基づく画像を表示する前記平面型表示デバイスとの対応付けに応じて、前記平面型表示デバイスにおける画像の表示方向を決定するものであるものを含む。
【００１１】
本発明の表示装置であって、さらに、画像データを記憶する画像データ記憶部を備え、前記表示制御部は、前記画像データ記憶部に記憶された画像データに基づく画像を表示させるものである表示装置。
【００１２】
本発明の表示装置は、さらに、少なくとも画像データを入力する入力部を備え、前記表示制御部は、前記入力部から入力された画像データに基づく画像を表示させるものである表示装置。
【００１３】
本発明の表示装置は、前記入力部が、無線通信部を含むものを含む。
【００１４】
本発明の表示装置は、固定表示モードの設定が可能であり、前記表示制御部が、前記固定表示モード時に、前記立方体の上下方向の変動にかかわらず、前記画像データと当該画像データに基づく画像を表示する前記平面型表示デバイスとの対応付けを初期状態の対応付けに固定するものであるものを含む。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。図１は、本発明の表示装置の実施の形態の概略構成を示す図である。図１の表示装置は、第１〜第６の液晶表示パネル（以下、「ＬＣＤ」と記述する。）１１〜１６、第１〜第６の駆動回路２１〜２６、制御部１、６個の表示データ出力部２ａ〜２ｆ、切換えスイッチ３、タイミング回路４、上下検出部５、操作部６、無線通信部７、アンテナ８を含んで構成される。なお、図１では、第２ＬＣＤ１２〜第５ＬＣＤ１５、第２駆動回路２２〜第５駆動回路２５、表示データ出力部２ｂ〜２ｅの記載を省略してある。
【００１６】
平面型表示デバイスの一種である第１ＬＣＤ１１〜第６ＬＣＤ１６は、同一の大きさの正方形状の表示パネルであり、全体として立方体形状となる表示装置の各面に配置される。ＬＣＤ１１〜１６は、特許文献１の表示装置のように立方体の６頂点の止め具で固定してもよいし、特許文献１の表示装置のように、立方体状のフレームに固定してもよい。ＬＣＤ１１〜１６の大きさは、立方体の各面の大きさと同じであっても、若干小さくてもよい。小さい場合は、立方体の各面に対して同心状に配置する。
【００１７】
図２に、第１ＬＣＤ１１〜第６ＬＣＤ１６の配置の一例を示す。図２は、立方体における第１ＬＣＤ１１〜第６ＬＣＤ１６の位置を模式的に示したもので、立方体の底面に第３ＬＣＤ１３が配置され、上面に第６ＬＣＤ１６が配置されている。他のＬＣＤ１１、１２、１４、１５は、側面に配置されているが、１つのＬＣＤの配置面を正面と記述する場合、他の配置面を右側面、左側面、背面と記述する。例えば、第１ＬＣＤ１１の配置面を正面とすると、第２ＬＣＤ１２の配置面は右側面、第５ＬＣＤ１５の配置面は左側面、第４ＬＣＤ１４の配置面は背面となる。
【００１８】
第１駆動回路２１〜第６駆動回路２６は、それぞれ第１ＬＣＤ１１〜第６ＬＣＤ１６を駆動するもので、タイミング回路４からのタイミング信号４１に同期して動作する。駆動制御回路２１〜２６は、順次入力される画像データに基づいて各ＬＣＤ１１〜１６の各画素を予め定められた順序で駆動する。例えば、第１駆動制御回路２１は、第１ＬＣＤ１１を図３（ａ）に示す順序で駆動する。図３（ａ）に矢印で示すように、第１ＬＣＤは、立方体の頂点Ａに最も近い画素から頂点Ｂ方向に向けて駆動し、順次頂点Ｄ及びＣ側向けて駆動する。同様に、駆動制御回路２２〜２６は、ＬＣＤ１２〜１６を図３（ｂ）〜（ｆ）に示す順序で駆動する。このような駆動方法は、周知であるので、駆動回路２１〜２６の詳細な説明は省略する。なお、第１駆動回路２１〜第６駆動回路２６に供給するタイミング信号は、同期していても非同期でもよいが、同一対象の動画像を表示する場合等は、同期信号とするのが好ましい。
【００１９】
表示データ出力部２ａ〜２ｆは、ＬＣＤ１１〜１６に表示すべき画像データを記憶する表示メモリと表示メモリ読出し回路（いずれも図示せず）を含み、それぞれ、表示メモリに記憶された各画素信号を順次出力する。出力タイミングは、タイミング回路４からのタイミング信号４３によって制御される。ＬＣＤ１１〜１６の表示画素数が（ｎ×ｎ）個であるとすると、表示データ出力部２ａ〜２ｆの各画像メモリは、少なくとも（ｎ×ｎ）個の画素に対応する画像データを記憶している。（ｎ×ｎ）個の画素に対応する画像データを記憶する場合、（ｎ×ｎ）の正方格子位置に対応する画像データは、図４に示すような相対アドレス位置に記憶され、表示メモリ読出し回路によって所定の順序で読み出される。
【００２０】
表示メモリ読出し回路は、４方向の読出しが可能であり、読出し方向は、制御部１からの制御信号１００によって選択される。第１の読出し方向は、矢印▲１▼の方向に読み出すもので、アドレス１、２、・・・、ｎ、（ｎ＋１）、・・・、（ｎｎ）の画像信号が順次読み出される。この読出し方向を「標準方向」と呼ぶ。今、標準方向で読み出した画像データを第１駆動回路２１に供給して第１ＬＣＤ１１を駆動すると、第１ＬＣＤ１１には、図５（ａ）に示すような画素位置に、各アドレスの画像データに基づく画像が表示される。
【００２１】
第２の読出し方向は、図５（ｂ）に示すような画素位置に各アドレスの画像データに基づく画像を表示するためのもの（この方向で読み出すと、表示される画像は、標準方向の画像を左に９０°傾けたものとなるので「左９０°方向」と呼ぶ。）で、図４の▲２▼方向に読み出すものである。第３の読出し方向は、図５（ｃ）に示すような画素位置に各アドレスの画像データに基づく画像を表示するためのもの（この方向で読み出すと、表示される画像は、標準方向の画像を右に９０°傾けたものとなるので「右９０°方向」と呼ぶ。）で、図４の▲３▼方向に読み出すものである。また、第４の読出し方向は、図５（ｄ）に示すような画素位置に各アドレスの画像データに基づく画像を表示するためのもの（この方向で読み出すと、表示される画像は、標準方向の画像を倒立したものとなるので「倒立方向」と呼ぶ。）で、図４の▲４▼方向に読み出すものである。
【００２２】
切換えスイッチ３は、表示データ出力部２ａ〜２ｆの出力画像データを駆動回路２１〜２６のいずれに送るかを切換えるもので、切換え状態は、制御回路１からの制御信号１００によって選択される。今、表示データ出力部２ａが立方体の正面の表示用画像データを出力し、表示データ出力部２ｂ、２ｃ、２ｄ、２ｅ、２ｆが、それぞれ立方体の背面、右側面、左側面、上面、底面の表示用画像データを出力するものとし、表示装置が図２に示すような位置にある（具体的には、第１ＬＣＤ１１が正面となっており、第３ＬＣＤが底面にある。）ものとすると、表示データ出力部２ａ〜２ｆの読出し回路は、いずれも、標準方向の読出しを行う。
【００２３】
なお、立方体の上面及び底面は、後述する上下検出部５の出力によって判断する。また、正面をどのＬＣＤが存在する面とするかは、上面と底面以外の４面の内のうちのいずれかを所定の基準（例えば、最もＬＣＤの番号が若いもの）で決定してもよいし、操作部６の操作によって、利用者が設定してもよい。
【００２４】
タイミング回路４は、駆動制御回路２１〜２６、表示データ出力回路２ａ〜２ｆに駆動用のタイミング信号を供給するとともに、切換えスイッチに切換えタイミング信号を供給するものである。
【００２５】
上下検出部５は、ＬＣＤ１１〜１６が立方体の各面に配置される表示装置の上下方向を検出するもので、例えば、鉛直方向を指示するセンサとセンサの方向にあるＬＣＤを識別し、立方体の上面と底面のいずれかを判断するものである。
【００２６】
操作部６は、利用者が各種操作を行うもので、例えば、ＬＣＤ１１〜１６の１又は複数に設けたタッチパネルである。ＬＣＤ１１〜１６全てにタッチパネルを設けられている場合、前述した表示装置の正面の決定は、正面としたいＬＣＤの所定位置にタッチすることにより行うことができる。
【００２７】
無線通信部７は、ＬＣＤ１１〜１６に表示すべき画像データを含む各種データを、アンテナ８を介して入力するものである。無線通信としては、無線ＬＡＮ等各種方法が採用できる。なお、表示装置に各種データの入力は、無線通信に限らず、ＬＡＮケーブル等の有線通信によって行ってもよい。
【００２８】
制御部１は、表示装置全体の制御を行うもので、所定のプログラムに基づいて動作するプロセッサを主体に構成される。制御部１が行う制御には、無線通信部７を介して入力された画像データ、制御部内の内部メモリ（図示せず）に予め記憶された画像データの少なくとも一方に基づいた画像を、ＬＣＤ１１〜１６の少なくとも１つに表示させるための制御が含まれる。複数の画像データに基づく画像を表示させる場合、無線通信部７を介して入力した画像データと内部メモリ（図示せず）に記憶した画像データとを組み合わせて利用してもよい。また、動画と静止画を組み合わせてもよい。
【００２９】
表示すべき画像データには、立方体の表示されるべき面位置が対応付けられる。制御部１は、この面位置と上下検出部５からの表示装置の上下方向を示す情報を利用して、画像データと当該画像データに基づく画像を表示するＬＣＤ１１〜１６との対応付けを制御する制御信号１００を出力する。画像データとＬＣＤ１１〜１６との対応付けには、表示装置の正面情報をあわせて利用してもよい。
【００３０】
画像データに対応付ける面位置情報は、例えば、立方体の正面、背面、右側面、左側面、上面、底面の少なくとも１つの面を特定する情報である。表示すべき画像データに、立方体の表示されるべき面位置を対応付ける際には、画像データ自体に含まれる面位置情報を利用してよいし、制御部１が適宜選択してもよい。また、また、１つの画像データが複数の面位置情報を対応付けてもよい。その場合は、複数の面のＬＣＤに同一の画像が表示されることになる。
【００３１】
なお、図１の制御部１、表示データ出力部２ａ〜２ｆ、切換えスイッチ３、タイミング回路４、上下検出部５、無線通信部７、駆動制御回路２１〜２６は、全体として立方体形状の表示装置内部の適宜の箇所に設置される。また、アンテナは、表示装置内部又は立法体の稜部に設けるのが好ましい。
【００３２】
図６に、制御部１による表示制御の概略動作フローを示す。ＬＣＤ１１〜１６に画像を表示させる場合、ステップＳ６０１で、表示すべき画像データを取得する。画像データの取得は、無線通信部７を介して又は内部メモリから読み出すことによって行う。取得した１又は複数の画像データは、それぞれの対応付けられた面位置情報に基づいて対応する表示データ出力部２ａ〜２ｆに転送される（ステップＳ６０２）。この例では、立方体の正面位置に表示すべき画像データを表示データ出力部２ａに、背面位置に表示すべき画像データを表示データ出力部２ｂに、右側面位置に表示すべき画像データを表示データ出力部２ｃに、左側面位置に表示すべき画像データを表示データ出力部２ｄに、上面位置に表示すべき画像データを表示データ出力部２ｅに、底面位置に表示すべき画像データを表示データ出力部２ｆに転送する。
【００３３】
ステップＳ６０３では、上下検出部５からの検出信号に基づいて表示装置の上下方向を認識する。具体的には、表示装置の底面及び上面に位置するＬＣＤの番号を特定する。そして、ステップＳ６０４では、表示装置の正面を認識する。具体的には、表示装置の正面に位置するＬＣＤの番号を特定する。表示装置の正面は、初期状態での正面に位置するＬＣＤの番号と底面及び上面に位置するＬＣＤの番号の遷移によって特定することができる。
【００３４】
表示装置の正面の特定方法を図７を用いて説明する。表示装置のＬＣＤ１１〜１６が図７（ａ）の状態（図２の状態と同じ）にあり、ＬＣＤ１１の存在面が正面と設定されているものとする。この状態から図７（ｂ）の状態に変化した場合、上下方向の認識により、底面のＬＣＤ番号が１３から１２に変化したことわかる。底面のＬＣＤ番号が１３から１２に変化しても。元の正面のＬＣＤ１１は、上面にも底面にも移動していないので、正面のＬＣＤ番号は１１のままとする。
【００３５】
図７（ｂ）の状態から図７（ｃ）の状態に変化すると、底面のＬＣＤ番号が１２から１４に変化したことがわかる。そして、底面のＬＣＤ番号が１４の場合、元の正面のＬＣＤ１１は、上面に移動していることがわかる。この場合は、元の底面のＬＣＤ１２を正面のＬＣＤとする。同様に、元の正面のＬＣＤが底面に移動する場合は、元の上面のＬＣＤを正面のＬＣＤとする。
【００３６】
以上のような判断により、表示装置の特定の面位置（具体的には正面、背面、右側面、左側面、上面、及び底面）のＬＣＤを特定できるので、ステップＳ６０５で、切換えスイッチ３を制御して、表示データ出力部２ａ〜２ｆと、対応する位置のＬＣＤ１１〜１６を駆動する駆動回路２１〜２６とを接続する。また、ＬＣＤ１１〜１６の位置に応じて表示メモリ読出し回路の読出し方向を制御する。切換えスイッチ３の制御及び表示メモリ読出し回路の読出し方向の制御は、制御信号１００によって行う。
【００３７】
図８に、表示部の状態に応じた表示メモリ読出し回路の読出し方向を示す。なお、図８における表示部の状態番号は、隣接する２つの面位置のＬＣＤ番号によって特定することができるので、底面（又は上面）のＬＣＤ番号と正面のＬＣＤ番号によって状態を認識する。そして、状態番号によって特定される各面位置とＬＣＤ番号に応じて、切換えスイッチ３は、表示データ出力部２ａ〜２ｆと駆動回路２１〜２６を接続する。また、表示部の状態番号によって表示メモリ読出し回路は、表示メモリの読出し順序を選択する。
【００３８】
例えば、表示装置が図７（ｂ）の状態にある場合、制御部１は、正面に位置するＬＣＤ番号が１１で底面に位置するＬＣＤ番号が１２であることが認識できるので、表示部の状態番号が１７であると判断し、制御信号１００として、状態番号１７を出力する。切換えスイッチ３は、制御信号１００として状態番号１７が入力されると、表示データ出力部２ａを第１ＬＣＤ１１駆動用の第１駆動回路２１に、表示データ出力部２ｂを第４ＬＣＤ１４駆動用の第４駆動回路２４に、表示データ出力部２ｃを第６ＬＣＤ１６駆動用の第６駆動回路２６に、表示データ出力部２ｄを第３ＬＣＤ１３駆動用の第３駆動回路２３に、表示データ出力部２ｅを第５ＬＣＤ１５駆動用の第５駆動回路２５に、表示データ出力部２ｆを第２ＬＣＤ１２駆動用の第２駆動回路２１に接続する。また、表示データ出力部２ａ〜２ｆの表示メモリ読出し回路は、表示メモリの画像データを、それぞれ、左９０°方向、右９０°方向、左９０°方向、左９０°方向、左９０°方向、左９０°方向で読み出す。
【００３９】
以上のような制御を行うと、表示装置の位置状態が変化しても、利用者は実質的に変化を感じることなく、表示画像を観察することができる。
【００４０】
一方、従来の表示装置のように、複数のＬＣＤに異なる方向からの画像（３次元画像等）を表示させ、異なる方向から観察したい場合には、操作部６によって固定表示モードに設定可能としてもよい。固定表示モードの場合は、一旦、表示データ出力部２ａ〜２ｆと駆動回路２１〜２６の接続、及び画像データの読み出し方向が決定されると、表示装置の位置状態の変化にかかわらず、制御信号１００を固定させる。
【００４１】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、立方体状に組合された表示装置の上下関係が変動しても、表示方向の変動がない表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の表示装置の実施の形態の概略構成を示す図
【図２】本発明の実施形態におけるＬＣＤの配置の一例を示す図
【図３】本発明の実施形態におけるＬＣＤの各画素の駆動順序の一例を示す図
【図４】表示メモリ読出し回路の読出し方向を説明する図
【図５】表示メモリ読出し回路の読出し方向とＬＣＤの表示位置との関係を説明する図
【図６】制御部による表示制御の概略動作フローを示す図
【図７】表示装置の正面の特定方法を説明する図
【図８】表示部の状態に応じた表示メモリ読出し回路の読出し方向を示す図
【符号の説明】
１・・・制御部
２ａ〜２ｆ・・・表示データ出力部
３・・・切換えスイッチ
４・・・タイミング回路
５・・・上下検出部
６・・・操作部
７・・・無線通信部
８・・・アンテナ
１１〜１６・・・液晶表示パネル（ＬＣＤ）
２１〜２６・・・駆動制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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