(57)【要約】【課題】  磁力によってドライブ装置の回転シャフトに保持されつつ安定して回転することができるリール、及び該リールを１つだけ備え該リールから安定して記録テープを引き出すことができる記録テープカートリッジを得る。【解決手段】  記録テープカートリッジ１０のリール２８は、有底円筒状に形成されたリールハブ３２と、リールハブ３２の底部３６の外面に同軸的に設けられドライブ装置の回転シャフトの駆動ギヤと噛み合う環状のリールギヤ４２と、底部３６の外側に一体に設けられた基準面５０Ａと、リールハブ３２の開口端から径方向外側に一体に延設された上フランジ４０と、リールハブ３２の底部３６側端部に取り付けられ上フランジ４０と対向する下フランジ３８と、底部３６の外面に固着され回転シャフトのマグネットによって被接触で吸着されるリールプレート５２とを備えて構成されている。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底円筒状に形成され、外周部に記録テープが巻き回されるハブと、
前記ハブの底部外側に同軸的な環状に形成され、ドライブ装置の回転シャフトの駆動ギヤと噛み合わされるリールギヤと、
前記底部外側に一体に設けられ、前記回転シャフトの位置決め部に当接して軸線方向の位置決めを行なう基準部と、
前記ハブの開口端から径方向外側に一体に延設された第１フランジと、
前記ハブの底部側端部に取り付けられ、前記第１フランジに対向する第２フランジと、
磁性材料より成り前記底部外側に固着され、前記回転シャフトの磁石によって非接触で吸着される被吸着部材と、
を備えたリール。
【請求項２】
請求項１記載のリールを、前記リールギヤ、基準部及び被吸着部材を露出させた状態で、ケース内に１つだけ回転可能に収容して構成した記録テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気テープ等の記録テープが巻装されたリール、及び該リールをケース内に回転可能に収容した記録テープカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ等の外部記録媒体として磁気テープ等の記録テープが用いられている。この記録テープとして、保存時の収容スペースが小さく、大容量の情報が記録できる、記録テープが巻装された単一のリールをケース内に回転可能に収容した所謂１リールの記録テープカートリッジが採用されている。
【０００３】
このような記録テープカートリッジでは、リールにおける一対のフランジ間で記録テープが巻き回された有底円筒状のハブの端面にリールギヤが環状に設けられており、リールギヤは、ドライブ装置の回転シャフトに設けられた駆動ギヤと噛み合い可能にケースのギヤ開口から露出している。そして、記録テープをケースから引き出して使用する際には、リールは、リールギヤが駆動ギヤに噛み合わされて軸線方向に位置決めされた状態で、回転シャフトの回転により駆動力が伝達されて回転駆動されるようになっている。
【０００４】
このリールは、リールギヤと駆動ギヤとの噛み合いによって軸線方向の位置決めが為されるようになっている。具体的には、リールギヤの歯と駆動ギヤの歯とは互いの噛合面がテーパ状に形成されており、リールは、これらの各歯の間にバックラッシュがないように噛み合わせた状態で軸線方向に位置決めされるようになっている。このため、リールのドライブ装置内（回転駆動時）における軸線方向の基準面は、例えばリールギヤと駆動ギヤとの噛み合いピッチ面である仮想面とされていた。このため、このようなリールを備えた記録テープカートリッジでは、リールギヤと駆動ギヤとを噛み合わせて得る仮想の基準面に基づいて各部の寸法が決められるため、設計や各部の寸法評価が煩雑であった。
【０００５】
そこで、リールのハブ端面にリールギヤとは別個に基準面を設け、リールギヤをリールの軸線方向の位置決め機能に関与させない構成の記録テープカートリッジが考えられている（例えば、特許文献１参照）。具体的には、ハブ端面における環状に形成されたリールギヤの径方向外側部分から周方向に等間隔に３つの基準用凸部を突設し、各基準用凸部におけるリール軸線との直交面である基準面を回転シャフトの位置決め面に当接させることで、リールが軸線方向に位置決めされるようになっている。
【０００６】
ところで、リールが回転すると、ハブのリールギヤ等が形成された端面とは反対の開口端側のフランジが該回転に伴う面振れ等によって記録テープに接触し、リールにはリールギヤを駆動ギヤから引き離す方向の力が作用する場合がある。また、上記の如くリールギヤと駆動ギヤとの噛み合い面がテーパ状である場合には、該テーパ面によってリール回転力の一部がリールギヤを駆動ギヤから引き離す方向のスラスト力に変換する。これらの力が作用しても、リールギヤを重力方向（下方）に向けた使用形態では、リール及び記録テープの自重によってリールギヤと駆動ギヤとの噛み合いは維持されるが、これらの力はリールの回転を不安定化させる原因となる。
【０００７】
このため、上記特許文献１記載の構成では、ハブの端面におけるリールギヤの内側に磁性材料より成るリールプレートが固着されており、該リールプレートが回転シャフトに設けたマグネットによって非接触で吸着保持されるようになっている。この吸着力によって、リールの回転の安定化を図るようになっている。
【０００８】
一方、マグネットにより吸着されるリールプレートを備えず、ケース内に設けた圧縮コイルスプリングによってリールを回転シャフト側に付勢する構成の記録テープカートリッジが知られている（例えば、特許文献２参照）。この構成では、圧縮コイルスプリングの付勢力によって、上記リールギヤを駆動ギヤから引き離す方向の力に抗し、リールの回転の安定化を図るようになっている。また、この記録テープカートリッジを構成するリールは、有底円筒状のハブにおける開口端（すなわち、リールギヤ等が形成された端面とは軸線方向反対側の端部）から、一対のフランジのうちの一方を一体に設け、他方のフランジをハブの底部側端部に後付けして構成されている。このリールでは、ハブの開口端側に上記一方のフランジを一体に設けているため、該ハブの強度（剛性）が高い。このため、記録テープの巻き圧等によってハブ及び該ハブに設けたフランジが変形し難く、ハブの変形に伴うフランジの面振れを抑制することが期待できる。
【特許文献１】米国特許第６２７３３５２号明細書
【特許文献２】米国特許第６０３４８５０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、記録テープカートリッジに要求される高記録容量化に伴って、記録テープを長尺化しリールの回転速度が高速回転化したり連続運転時間が延長されたりすることが予想され、リールを一層安定して回転駆動することが求められてきている。このため、リールには、安定して回転するために未だ改善の余地がある。
【００１０】
また、特許文献２記載の構成では、上記の如くリールギヤと駆動ギヤとの噛み合いを維持するためにリールとケースとの間に圧縮コイルスプリングを配設しているため、該リールと圧縮コイルスプリングとの相対回転吸収するために高価なベアリングを備える必要があった。
【００１１】
本発明は、上記事実を考慮して、磁力によってドライブ装置の回転シャフトに保持されつつ安定して回転することができるリールを得ることが目的である。また、本発明は、上記リールを１つだけ備え該リールから安定して記録テープを引き出すことができる記録テープカートリッジを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係るリールは、有底円筒状に形成され、外周部に記録テープが巻き回されるハブと、前記ハブの底部外側に同軸的な環状に形成され、ドライブ装置の回転シャフトの駆動ギヤと噛み合わされるリールギヤと、前記底部外側に一体に設けられ、前記回転シャフトの位置決め部に当接して軸線方向の位置決めを行なう基準部と、前記ハブの開口端から径方向外側に一体に延設された第１フランジと、前記ハブの底部側端部に取り付けられ、前記第１フランジに対向する第２フランジと、磁性材料より成り前記底部外側に固着され、前記回転シャフトの磁石によって非接触で吸着される被吸着部材と、を備えている。
【００１３】
請求項１記載のリールでは、記録テープを使用する際にドライブ装置に装填されると、ハブの底部外側に設けた基準部が回転シャフトの位置決め部に当接して該リールが軸線方向に位置決めされる。この状態でリールは、そのリールギヤが回転シャフトの駆動ギヤに噛み合わされると共に、その被吸着部材が回転シャフトの磁石よって被接触で吸着されている。そして、回転シャフトが回転すると、この回転力が駆動ギヤ及びリールギヤによって伝達されてリールが回転し、記録テープが第１及び第２フランジ間を通ってハブから引き出されまたはハブに巻き戻されつつ使用される。
【００１４】
ここで、ハブの開口端から第１フランジを一体に延設しているため、ハブは、強度（剛性）が高く記録テープの巻き圧（巻き締まり）等による変形が抑制される。このため、ハブの開口端側に設けられた第１フランジの変形に伴なう面振れが抑制される。また、第１フランジが基準部を有するハブと一体化されているため、第１フランジにおける記録テープ側（第２フランジと対向する側）の面を、ハブの底部外側に設けた基準部に対して精度良く形成することができる。このため、第１フランジ（の記録テープ側の面）の面振れが一層抑制される。
【００１５】
以上により、第１フランジすなわちリールには、該リールの回転に伴ってフランジ間を走行する記録テープから、リールギヤを駆動ギヤから引き離す方向の力が作用することが抑制されるか、該力が小さくなる。このため、被吸着部材が回転シャフトの磁石によって吸着される吸着力（磁力）によって、上記リールギヤを駆動ギヤから引き離す方向の力に十分に抗することができ、リールは、ドライブ装置の回転シャフトに保持されつつ安定して回転駆動される。
【００１６】
また特に、ハブに取り付けられる第２フランジが別体であり、かつ第１フランジがハブの径方向外側に延設されているため、ハブ及び第１フランジを樹脂成形にて構成する場合、金型に対し略同じ方向を向く基準部と第１フランジの記録テープ側の面とを共通の型（例えば、固定型、可動型、または入れ子等）によって形成することができる。このように構成すれば、第１フランジの記録テープ側の面を基準部に対して、例えば固定型と可動型との位置ずれの影響を受けることなく一層精度良く形成することができ、リールは一層安定して回転駆動される。
【００１７】
このように、請求項１記載のリールでは、磁力によってドライブ装置の回転シャフトに保持されつつ安定して回転することができる。また、リールは、リールギヤの駆動ギヤとの噛み合いに依存しない基準部を有するため、設計及び寸法管理が容易となる。
【００１８】
なお、基準部は、例えば、平坦面または曲面とされて位置決め部と面接触、線接触、または複数の位置決め部と点接触する基準面であっても良く、平坦面である位置決め部に線接触または点接触するものであっても良い。また、ハブの底部外側におけるリールギヤ、基準部、被吸着部材の配置には、特に限定はないが、基準部はリールギヤと同軸的な環状に形成されるか同軸的な円周上に等間隔で設けられることが望ましく、被吸着部材はリールギヤと同軸的な円形状または環状に設けられることが望ましい。
【００１９】
また、上記目的を達成するために、請求項２記載の記録テープカートリッジは、請求項１記載のリールを、前記リールギヤ、基準部及び被吸着部材を露出させた状態で、ケース内に１つだけ回転可能に収容して構成している。
【００２０】
請求項２記載の記録テープカートリッジでは、ケース内に単一のリールが回転可能に収容されており、リールはリールギヤ、基準部、及び被吸着部材を外部に露出させている。これにより、ハブの外周面に巻き回された記録テープがケースによって塵芥等から保護された状態で、リールをドライブ装置の回転シャフトによって駆動可能とされている。
【００２１】
ここで、本記録テープカートリッジでは、使用する際に単一のリールを回転させて記録テープをドライブ装置の（記録テープカートリッジの外部部品である）巻取リールに巻き取らせるが、この単一のリールは、請求項１記載のリールであるため、ドライブ装置の回転シャフトによって安定して回転駆動される。このため、単一のリールに巻き回された記録テープを安定して引き出しまたは巻き戻しながら、情報の記録または再生を行なうことができる。
【００２２】
このように、請求項２記載の記録テープカートリッジでは、上記リールを１つだけ備え該リールから安定して記録テープを引き出すことができる。また、リールが磁力によって回転シャフトに保持されるため、ケース内にリールを回転シャフト側に付勢する圧縮コイルスプリングを設ける必要がない。このため、該圧縮コイルスプリングとリールとの相対回転を吸収するためのベアリング等が不要となり、高価になることもない。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように本発明に係るリールは、磁力によってドライブ装置の回転シャフトに保持されつつ安定して回転することができるという優れた効果を有する。また、本発明に係る記録テープカートリッジは、上記リールを１つだけ備え該リールから安定して記録テープを引き出すことができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の実施の形態に係るリール２８が適用された記録テープカートリッジ１０について、図１乃至図４に基づいて説明する。
【００２５】
（記録テープカートリッジの全体構成）
図１(Ａ)には記録テープカートリッジ１０を斜め上方から見た斜視図が示されており、図１(Ｂ)には記録テープカートリッジ１０を斜め下方から見た斜視図が示されている。また、図２及び図３には、それぞれ記録テープカートリッジ１０の断面図が示されている。なお、各図に適宜示す矢印Ａは、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を示しており、説明の便宜上、矢印Ａにて示す側を前側とする。また、矢印Ｂにて示す方向を上側とする。
【００２６】
これらの図に示される如く、記録テープカートリッジ１０は、ケース１２を備えている。ケース１２は、上ケース１４と下ケース１６とを接合して構成されている。具体的には、上ケース１４は、平面視略矩形状の天板１４Ａの外縁に沿って略枠状の周壁１４Ｂが立設されて構成されており、下ケース１６は、天板１４Ａに略対応した形状の底板１６Ａの外縁に沿って周壁１６Ｂが立設されて構成されている。そして、ケース１２は、周壁１４Ｂの開口端と周壁１６Ｂの開口端とを突き当てた状態で、超音波溶着やビス止め等によって上ケース１４と下ケース１６とが接合されて、略箱状に形成されている。
【００２７】
このケース１２には、そのドライブ装置への装填方向先頭側の角隅部において、天板１４Ａ、周壁１４Ｂ、底板１６Ａ、周壁１６Ｂがそれぞれ切り欠かれて、該装填方向に対し傾斜した開口１８が形成されている。また、底板１６Ａの略中央部には、該底板１６Ａを貫通する円形状のギヤ開口２０が設けられており、後述するリールギヤ４２の露出用とされている。底板１６Ａにおけるギヤ開口２０の縁部には、環状リブ２２がケース１２の内方へ向けて突設されており、後述するリール２８の位置決め用とされている。
【００２８】
さらに、ケース１２の底板１６Ａの外面における前端近傍には、一対の位置決め孔２４、２６が開口している。一対の位置決め孔２４、２６は、底板１６Ａからケース１２内方に立設された突部（図示省略）内に袋状に設けられ、上記装填方向に直交する仮想線上で互いに離間して配置されている。そして、開口１８に近い側の位置決め孔２４は、ドライブ装置の位置決めピンに外接する底面視略正方形状とされ、位置決め孔２６は、上記仮想線に沿って長手でかつ幅が位置決めピンの直径に対応する長孔とされている。
【００２９】
これにより、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置に装填されて位置決め孔２４、２６にそれぞれ位置決めピンが挿入されると、該記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内で水平方向（左右及び前後）に正確に位置決めされるようになっている。
【００３０】
さらに、底板１６Ａにおける位置決め孔２４、２６廻りの部分は、他の部分（意匠面）よりも平滑に仕上げられた位置決め面２４Ａ、２６Ａとされている。位置決め面２４Ａ、２６Ａは、位置決め孔２４、２６に位置決めピンが挿入されたときに該位置決めピン廻りに設けられたドライブ装置の位置決め面に当接するようになっている。これにより、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置内における鉛直方向の位置決めも為される構成である。
【００３１】
以上説明したケース１２内には、図２に示される如く、後に詳述するリール２８が回転可能に収容されている。リール２８は、１つだけ設けられている。このリール２８には、記録テープとしての磁気テープＴが巻装されており、磁気テープＴの先端には引出部材としてのリーダブロック３０が取り付けられている。
【００３２】
リーダブロック３０は、記録テープカートリッジ１０の不使用時には、ケース１２の開口１８の内側に収容保持されるようになっている。この状態で、リーダブロック３０は、開口１８を閉塞し、ケース１２内への塵芥等の侵入を阻止している。また、リーダブロック３０は、その先端に係合凹部３０Ａが形成されており、ドライブ装置内で磁気テープＴを引き出す際には、係合凹部３０Ａに係合する引出手段によってケース１２から抜き出されてドライブ装置の巻取リールに誘導されるようになっている。さらに、リーダブロック３０は、その係合凹部３０Ａとは反対側の端面が円弧面３０Ｂとされており、上記巻取リールに嵌入されて磁気テープＴを巻き取る巻取面の一部を構成するようになっている。
【００３３】
（リール等の構成）
次いでリール２８について説明する。図２及び図３に示される如く、リール２８は、その軸心部を構成するハブとしてのリールハブ３２を備えている。リールハブ３２は、外周面３４Ａに磁気テープＴが巻き回される円筒部３４と、該円筒部３４の下部を閉塞する底部３６とを有する略有底円筒状に形成されている。リールハブ３２における円筒部３４の開口端（上端）からは、第１フランジとしての上フランジ４０がその径方向外側に同軸的かつ一体に延設されている。開口端側に上フランジ４０が一体に形成されることにより、リールハブ３２は強度（剛性）が高い構成とされている。
【００３４】
一方、円筒部３４の下端部には、上フランジ４０に対応して形成された第２フランジとしての下フランジ３８が溶着等によって接合されている。具体的には、円筒部３４では略階段状に形成された下端部の中間段が接合面３４Ｂとされており、該接合面３４Ｂが下フランジ３８の内縁部から立設された接合部３８Ａに突き当てられた状態で、接合面３４Ｂと接合部３８Ａとが溶着されている。
【００３５】
これにより、リール２８は、下フランジ３８と上フランジ４０との対向面間において、リールハブ３２の円筒部３４の外周面３４Ａに磁気テープＴが巻き回されるようになっている。磁気テープＴは、下フランジ３８または上フランジ４０に片寄せられてリールハブ３２に巻き回されるが、本実施の形態では、上フランジ４０に片寄せられるようになっている（図示省略）。すなわち、上フランジ４０における下フランジ３８との対向面（下面）４０Ａが、磁気テープＴの当り面とされている。
【００３６】
また、図４にも示される如く、リールハブ３２の底部３６の下端面（外面）には、全体としてリール２８と同軸的な環状に形成されたリールギヤ４２が設けられている。リールギヤ４２は、ドライブ装置の回転シャフト８０（後述）の先端に設けられた駆動ギヤ８６と噛み合い可能とされている。一方、リールハブ３２の底部３６の上面（内面）における外周近傍には、全体としてリール２８と同軸的な環状に形成された係合ギヤ４４が設けられている。係合ギヤ４４は、後述するブレーキ部材５４の制動ギヤ５８と噛合可能とされている。
【００３７】
さらに、底部３６には、その軸心部を板厚（上下）方向に貫通して孔部としての貫通孔４６が設けられている。貫通孔４６は、円孔とされており、その上縁部が丸められてアール形状とされている。この貫通孔４６を規定しアール形状とされた上部を除くストレート部分の内面は、回転シャフト８０の凸部９０が軸線方向の摺動可能に嵌合する嵌合面４６Ａとされている。嵌合面４６Ａは、リール２８と同軸的な円筒面とされており、その軸線方向の長さが１ｍｍ乃至３ｍｍ（好ましくは２ｍｍ乃至３ｍｍ）とされている。
【００３８】
さらにまた、底部３６の下端面からは基準凸部５０が突設されており、基準凸部５０の下端面は基準部としての基準面５０Ａとされている。基準凸部５０は、本実施の形態では、リールギヤ４２の径方向外側に隣接して設けられている。なお、基準凸部５０すなわち基準面５０Ａは、リール２８と同軸的な環状に設けられても良く、リール２８と同軸的な円周上に等間隔に複数設けられても良い（図１（Ｂ）では、環状に図示している）。
【００３９】
以上説明したリール２８における下フランジ３８を除く部分は、樹脂成形によって一体に形成されている。そして、リールハブ３２の底部３６の下面におけるリールギヤ４２の内側には、磁性材料より成る被吸着部材としてのリールプレート５２がインサート成形により同軸的かつ一体に設けられている。リールプレート５２は、孔開き円板状に形成されており、その軸心部が貫通孔４６よりも大径の透孔５２Ａとされている。これにより、リールプレート５２の内縁が回転シャフトの凸部９０に干渉することが防止される構成である。
【００４０】
このリール２８は、ケース１２に収容されて不使用時には環状リブ２２上に載置されるようになっている。具体的には、リール２８は、下フランジ３８の内縁近傍が環状リブ２２に当接する（図２参照）ようになっており、環状リブ２２の内側に基準凸部５０を入り込ませることで径方向の移動が規制されている。また、本実施の形態では、下フランジ３８の内縁部と環状リブ２２の上部とを互いに対応するテーパ形状に形成しており、これによってもリール２８の径方向の移動を規制するようになっている。
【００４１】
この状態で、リール２８は、全体としてケース１２内に位置してリールギヤ４２、リールプレート５２をギヤ開口２０から露出させている（図１(Ｂ)参照）。すなわち、リールギヤ４２は、底板１６Ａの外面（下面）から突出することなく、ギヤ開口２０からケース１２外に臨んでいる。これにより、ケース１２の外部からのリール２８の操作、すなわちチャッキング（保持）及び回転駆動が可能とされている。
【００４２】
また、リール２８は、不使用時にはケース１２に対する回転が阻止されるようになっている。具体的には、リールハブ３２の円筒部３４内にはブレーキ部材５４が挿設されている。ブレーキ部材５４は、略円板状に形成された本体部５６の下面外周部に、係合ギヤ４４と噛み合い可能な制動ギヤ５８が設けられている。さらに、本体部５６の下面軸心部からは、解除突起６０が突設されている。
【００４３】
一方、本体部５６の上面からは、平面視十字形状の係合溝６２Ａが形成された十字突起６２が突設されており、十字突起６２の係合溝６２Ａには天板１４Ａから突設された十字リブ６４が入り込んでいる。これにより、ブレーキ部材５４は、ケース１２に対し回転不能で、かつ十字リブ６４にガイドされつつ上下方向にスライド可能とされている。また、ブレーキ部材５４の本体部５６上面と天板１４Ａとの間には圧縮コイルスプリング６６が圧縮状態で配設されている。
【００４４】
この圧縮コイルスプリング６６に付勢力によって、ブレーキ部材５４が下方に付勢され、制動ギヤ５８が係合ギヤ４４に噛み合わされる構成である。この制動ギヤ５８と係合ギヤ４４との噛み合いによって、リール２８はケース１２に対する回転が阻止されたロック状態とされるようになっている。この状態では、解除突起６０が貫通孔４６内に位置するようになっている。また、リール２８は、圧縮コイルスプリング６６の付勢力によって環状リブ２２に当接するようになっている。
【００４５】
一方、リール２８は、ドライブ装置に装填されリールギヤ４２に回転シャフト８０の駆動ギヤ８６が噛み合う動作によって、ブレーキ部材５４によるロック状態が解除されるようになっている。
【００４６】
回転シャフト８０は、回転軸８２の先端に設けられた円板状の回転テーブル８４の上面に駆動ギヤ８６が同軸的な環状に形成されて構成されている。また、回転テーブル８４の上面における駆動ギヤ８６の径方向外側部分は、リール２８の基準面５０Ａが当接する位置決め部としての位置決め面８８とされている。位置決め面８８は、回転シャフト８０の軸線との直交面に沿った平坦面とされている。さらに、回転テーブル８４上面には、その軸心部からリール２８の貫通孔４６に進入して嵌合可能な凸部９０が突設されている。凸部９０は、貫通孔４６に進入してブレーキ部材５４の解除突起６０を押圧し、該ブレーキ部材５４を係合ギヤ４４との噛み合い状態を解除する位置まで移動可能な高さとされている。また、回転テーブル８４の上面における凸部９０と駆動ギヤ８６との間には、磁石であるマグネット９２が取り付けられている。マグネット９２は、リール２８のリールプレート５２を非接触で吸着保持するようになっている。
【００４７】
そして、リール２８は、リールギヤ４２を駆動ギヤ８６に噛み合わせる動作に伴って、解除突起６０が凸部９０に押圧されてブレーキ部材５４が上方に押し上げられると、係合ギヤ４４と制動ギヤ５８との噛み合いが解除されてケース１２に対し回転可能となる。また、リール２８は、貫通孔４６の嵌合面に凸部９０が嵌合することで回転シャフト８０に対し心出しされると共に、基準面５０Ａに回転シャフト８０の位置決め面８８が当接することで軸線方向に位置決めされるようになっている。この軸線方向の位置決め状態でリール２８は、マグネット９２によるリールプレート５２の吸着力によって回転シャフト８０に保持されつつ、ケース１２内で浮上し環状リブ２２から離間するようになっている。これにより、リール２８は、図３に示される如く、ケース１２に対し非接触で軸線廻り回転可能となる構成である。
【００４８】
なお、上記の如く基準面５０Ａが位置決め面８８に当接してリール２８の回転シャフトに対する軸線方向の位置が決まることにより、リールギヤ４２と駆動ギヤ８６の間には歯の形状に依らずバックラッシュが生じるため、該リールギヤ４２と駆動ギヤ８６とは、互いの噛み合い面がテーパ面であって、上記軸線と平行な面であっても良い。後者の構成では、リール２８の回転に伴ってリールギヤ４２を駆動ギヤ８６から離間させる方向のスラスト力が生じることがなく、伝達トルクを向上させることも可能である。この構成を採っても、上記の通り凸部９０が貫通孔４６に嵌合して心出しを行なうため、リール２８の回転シャフト８０に対する心出し精度が悪化することは全くない。
【００４９】
次に、本実施の形態の作用を説明する。
【００５０】
上記構成のリール２８を備えた記録テープカートリッジ１０では、磁気テープＴの不使用時にリール２８は、その係合ギヤ４４に噛み合っているブレーキ部材５４によって不用意な回転を防止されたロック状態とされている。また、開口１８はリーダブロック３０によって閉塞されている。
【００５１】
一方、磁気テープＴを使用する際には、記録テープカートリッジ１０をドライブ装置のバケット（図示省略）へ装填する。記録テープカートリッジ１０がバケットに装填されると、該バケットが下降し、ドライブ装置の回転シャフト８０がケース１２に下側から相対的に接近する（ケース１２に対し上方に移動する）。すると、回転シャフト８０の凸部９０がリール２８の貫通孔４６に進入し嵌合面４６Ａに嵌合しつつブレーキ部材５４の解除突起６０を押圧する。これにより、ブレーキ部材５４は、圧縮コイルスプリング６６の付勢力に抗して上方に押し上げられ、該ブレーキ部材５４によるリール２８の回転ロック状態が解除される。
【００５２】
回転シャフト８０がさらに上方に移動すると、駆動ギヤ８６がリールギヤ４２に噛み合う。そして、リール２８の基準面５０Ａに回転シャフト８０の位置決め面８８が当接すると、回転シャフト８０はリール２８と共にさらに上方へ移動する。そして、バケットが設定ストロークだけ下降して停止すると、回転シャフト８０のケース１２に対する移動が停止し、リール２８は、その軸線方向において、その基準面５０Ａが位置決め面８８に当接すると共にケース１２内で浮上した回転可能位置に位置決めされる。
【００５３】
また、上記の通り凸部９０が貫通孔４６の嵌合面４６Ａに嵌合することで、リール２８は、回転シャフト８０に対し心出しされている。この状態で、リール２８は、マグネット９２がリールプレート５２を吸着する吸着力によって、回転シャフト８０に保持（チャッキング）されている。
【００５４】
また、上記バケットすなわち記録テープカートリッジ１０のドライブ装置内での下降によって、ケース１２の各位置決め孔２４、２６にそれぞれドライブ装置の位置決めピンが入り込むと共に、ケース１２の各位置決め面２４Ａ、２６Ａにドライブ装置の位置決め面が当接する。これにより、ケース１２がドライブ装置に対し、水平方向及び鉛直方向に位置決めされる。
【００５５】
すると、ドライブ装置の引出手段が、その引出ピン（図示省略）をリーダブロック３０の係合凹部３０Ａに係合させつつ、該リーダブロック３０をケース１２から抜き出してドライブ装置の巻取リールに誘導する。さらに、リーダブロック３０は、巻取リールに嵌入されて円弧面３０Ｂが磁気テープＴを巻き取る巻取面の一部を構成する。この状態で、リーダブロック３０が巻取リールと一体に回転すると、磁気テープＴが巻取リールのリールハブに巻き取られつつ開口１８を通じてケース１２から引き出される。
【００５６】
このとき、記録テープカートリッジ１０のリール２８は、リールギヤ４２に噛み合う駆動ギヤ８６によって伝達される回転シャフト８０の回転力によって、巻取リールと同期して回転する。そして、ドライブ装置の所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッドによって、磁気テープＴへの情報の記録、または磁気テープＴに記録された情報の再生が為される。
【００５７】
一方、磁気テープＴがリール２８に巻き戻されてリーダブロック３０がケース１２の開口１８近傍に保持されると、記録テープカートリッジ１０が装填されたバケットを上昇させる。すると、リールギヤ４２と駆動ギヤ８６との噛み合い状態が解除されると共に凸部９０が貫通孔４６から退出して解除突起６０と凸部９０との当接が解除され、ブレーキ部材５４が圧縮コイルスプリング６６の付勢力によって制動ギヤ５８を係合ギヤ４４に噛み合わせる回転ロック位置に復帰する。また、圧縮コイルスプリング６６の付勢力によってリール２８も下方へ移動してその下フランジ３８を環状リブ２２に当接させつつリールギヤ４２をギヤ開口２０から露出させる初期状態に復帰する。この状態で、記録テープカートリッジ１０は、バケットから排出される。
【００５８】
ここで、リールハブ３２（円筒部３４）の開口端から上フランジ４０が一体に延設されているため、リールハブ３２は、強度（剛性）が高く磁気テープＴの巻き圧（巻き締まり）等による変形が抑制される。このため、リールハブ３２の開口端側に設けられた上フランジ４０は、リールハブ３２の変形に伴う変形が抑制され、該変形に伴う面振れが抑制される。また、上フランジ４０が基準面５０Ａを有するリールハブ３２と一体化されているため、該上フランジ４０の対向面４０Ａをリールハブ３２の底部３６の外側に設けた基準面５０Ａに対し精度良く形成することができる。このため、上フランジ４０（の対向面４０Ａ）の面振れが一層抑制される。
【００５９】
以上により、上フランジ４０すなわちリール２８には、該リール２８の回転に伴って上下のフランジ４０、３８間を走行する磁気テープＴから、リールギヤ４２を駆動ギヤ８６から引き離す方向の力が作用することが抑制されるか、該力が小さくなる。このため、リールプレート５２がマグネット９２によって吸着される吸着力（磁力）によって、上記リールギヤ４２を駆動ギヤ８６から引き離す方向の力に十分に抗することができ、リール２８は、ドライブ装置の回転シャフト８０に保持されつつ安定して回転駆動される。また、仮にリールギヤ４２と駆動ギヤ８６との互いの噛み合い面が軸線方向に対し傾斜するテーパ面であっても、上記の通りリールギヤ４２を駆動ギヤ８６から引き離す方向の力が小さいため、該テーパ面がリール２８の回転にって生じするスラスト力に、上記吸着力によって十分に抗することができる。
【００６０】
さらに、下フランジ３８がリールハブ３２とは別体として形成され後付けされるため、リールハブ３２及び該リールハブから径方向外側に延設された上フランジ４０を樹脂成形にて構成する場合、それぞれ下向きの基準面５０Ａと上フランジ４０の対向面４０Ａとを共通の型（例えば、金型を構成する固定型にそれぞれ一体に設けた部分）によって形成することができる。このように構成すれば、上フランジ４０の対向面４０Ａを基準面５０Ａに対して、例えば固定型に対する可動型のずれの影響を受けることなく、精度良く形成することができ、リール２８をより一層安定して回転駆動することができる。
【００６１】
このように、本実施の形態に係るリール２８では、磁力によってドライブ装置の回転シャフト８０に保持されつつ安定して回転することができる。また、リール２８は、リールギヤ４２の駆動ギヤ８６との噛み合いに依存しない基準面５０Ａを有するため、設計及び寸法管理が容易である。
【００６２】
一方、記録テープカートリッジ１０では、上記の通りリール２８が精度良く位置決め（心出し）されて安定して回転するため、ドライブ装置の磁気テープＴをドライブ装置の巻取リールに巻き取らせまたは巻き出させつつ、該磁気テープＴを安定して引き出しまたは巻き戻し、情報の記録または再生を行なうことができる。このように、本実施の形態に係る記録テープカートリッジ１０では、リール２８を１つだけ備え該リール２８から安定して記録テープを引き出すことができる。また、記録テープカートリッジ１０では、リール２８がマグネット９２の磁力によって回転シャフト８０に保持されるため、ケース１２内にリール２８を回転シャフト８０側に付勢する圧縮コイルスプリングを設ける必要がなく、該圧縮コイルスプリングとリール２８との相対回転を吸収するためのベアリング等が不要となり、高価になることもない。
【００６３】
なお、上記の実施の形態では、リールハブ３２の底部３６におけるリールギヤ４２の外側に基準面５０Ａが形成された基準凸部５０が設けられると共に、該リールギヤ４２の内側にリールプレート５２が設けられた構成を例示したが、本発明は、リールギヤ４２、基準部である基準面５０Ａ、及び被吸着部材であるリールプレート５２の形状や配置によって限定されることはない。したがって、リールギヤ４２の外側にリールプレート５２を設けても良く、リールギヤ４２の内側に基準面５０Ａを設けても良い。また、本発明における基準部は、リール２８の軸線との直交面（対向面４０Ａとの平行面）である好ましい構成には限定されず、例えば、テーパ状に形成した位置決め面８８に対応したテーパ面であっても良く、周方向に複数設けられてそれぞれ位置決め面８８に略点接触するものであっても良い。
【００６４】
また、上記の実施の形態では、孔部として底部３６を貫通する貫通孔４６を備えた好ましい構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、貫通孔４６を備えない構成としても良く、貫通孔４６に代えて底部３６の下面に開口し凸部９０が嵌合する孔部を設けても良い。これらの構成は、例えば、ブレーキ部材５４のロック状態が他の部分の操作される構成（例えば、駆動ギヤ８６の歯先で押圧操作される脚部をリールギヤ形成部位で露出させるクラッチ部材を備えた構成や、ドライブ装置の回転シャフト８０とは独立した解除部によって操作される操作部をケース１２の周壁に設けた窓部から露出させる構成等）の記録テープカートリッジに適用することができる。したがって、本発明が不使用時にリールの回転を阻止するロック手段（ブレーキ部材５４、圧縮コイルスプリング６６等）の構成によって限定されないことは言うまでもない。
【００６５】
さらに、上記の実施の形態及び各変形例では、リールプレート５２がインサート成形される好ましい構成としたが、本発明はこれい限定されず、例えば、リールプレート５２をかしめ等によって後付けして構成しても良い。
【００６６】
さらにまた、上記の実施の形態及び各変形例では、リール２８がケース１２内に１つだけ収容される所謂１リールの記録テープカートリッジ１０に適用された好ましい構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、巻出し用及び巻取り用の２つのリールを収容する２リールの記録テープカートリッジの一方または双方のリールにリール２８を適用しても良い。また、本発明における１リールの記録テープカートリッジは、上記記録テープカートリッジ１０に限定されることはなく、例えば、磁気テープＴを引き出すためのリーダ部材として、リーダブロック３０に代えてリーダテープやリーダピンを備えたものであっても良い。したがって、本発明における記録テープカートリッジは、磁気テープＴを引き出すための開口１８が不使用時にリーダブロック３０によって閉塞される構成に限定されることもなく、開口１８に相当する開口がリーダ部材以外の遮蔽部材（スライドドアや回転式ドア等）によって開閉される構成であっても良い。
【００６７】
また、上記の実施の形態では、記録テープとして磁気テープＴを用いた構成としたが、本発明はこれに限定されず、記録テープは情報の記録及び記録した情報の再生が可能な長尺テープ状の情報記録再生媒体として把握されるものであれば足り、本発明に係る記録テープカートリッジが如何なる記録再生方式の記録テープにも適用可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジの外観を示す図であって、（Ａ）は上方から見た斜視図、（Ｂ）は下方から見た斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジにおける不使用時の断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジにおけるリールの回転駆動時の断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るリールの要部を拡大して見た断面図である。
【符号の説明】
【００６９】
１０    記録テープカートリッジ
１２    ケース
２８    リール
３２    リールハブ（ハブ）
３６    底部
３８    下フランジ（第２フランジ）
４０    上フランジ（第１フランジ）
４２    リールギヤ
５０Ａ  基準面（基準部）
５２    リールプレート（被吸着部材）
８０    回転シャフト
８６    駆動ギヤ
８８    位置決め面（位置決め部）
９２    マグネット（磁石）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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