(57)【要約】  【課題】  補強糸の端部処理を行いながら同時にホース内部への異物の浸入を防止する。  【解決手段】  溶融可能な化学繊維で形成された補強糸３と内層１及び外層２との積層状態が露出するホース切断面４を、補強糸３の溶融温度以上に加熱して、該ホース切断面４から突出した補強糸３の末端部３ａを溶かすことにより、補強糸３の末端部３ａの根本近くまで溶けて収縮すると共に、この溶融した化学繊維材料が補強糸３と内層１及び外層２と隙間に入り込んで埋められる。  【選択図】      図１
2005201389.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主成分がシリコーンゴムで成形された内層（１）と外層（２）との間に補強糸（３）を巻き付けてなる食品用シリコーン補強ホースにおいて、
前記補強糸（３）を溶融可能な化学繊維で形成し、この補強糸（３）と内層（１）及び外層（２）との積層状態が露出するホース切断面（４）を、補強糸（３）の溶融温度以上に加熱して、該ホース切断面（４）から突出する補強糸（３）の末端部（３ａ）を溶かしたことを特徴とする食品用シリコーン補強ホース。
【請求項２】
前記ホース切断面（４）を、補強糸（３）の溶融温度以上に発熱した平坦な加熱盤（５）に接触させて、該ホース切断面（４）から突出する補強糸（３）の末端部（３ａ）を加熱し溶かした請求項１記載の食品用シリコーン補強ホース。
【請求項３】
前記ホース切断面（４）の加熱温度の上限を、内層（１）及び外層（２）の主成分であるシリコーンゴムの耐熱温度未満に設定した請求項１または２記載の食品用シリコーン補強ホース。
【請求項４】
前記補強糸（３）を筒状にニット編みして層状に形成した請求項１、２または３記載の食品用シリコーン補強ホース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば食品工場などで使用される柔軟性及び耐圧性に優れた食品用シリコーン補強ホースに関する。
詳しくは、主成分がシリコーンゴムで成形された内層と外層との間に補強糸を巻き付けてなる食品用シリコーン補強ホースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のシリコーン補強ホースとして、シリコーンゴム等からなる内層及び外層と、これら両層の間に補強糸を円筒状に巻き付けて介在させたブレード層との計３層の構成層を有し、これら内層及び外層と同じ材料又はゴム系のシール材や接着剤等の材料でリング板状に形成された密封材の周辺部を加熱し、該密封材とそれに面するホース切断面の内層及び外層を溶融して接合させ、その後、これらを冷却硬化させることでホース切断面を密封するか、或いは加熱を必要としないゴム系のシール材や接着剤等の密封材や金属製の密封材でホース切断面を密封することにより、ホース内を流れる流体がホース切断面に接触することを防止すると共に、層間への流体の浸透を防止したものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１６６６８４号公報（第２−７頁、図１−６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし乍ら、このような従来のシリコーン補強ホースでは、ホースとは別個にリング板状の密封材が必要になるが、ホースは使用目的に応じて外径や内径や肉厚寸法が異なるため、それに合わせて寸法の異なる密封材を多数用意しなければならず、これらの管理作業や選択作業が面倒で実現的でないという問題がある。
そこで、上述した密封材を使用せずにホース切断面を露出させたまま接続しても、該ホース切断面に流体が接触したことで発生する問題点の解決策が要望されていた。
また、シリコーン補強ホースをカッターやハサミなどで切断した場合、内層と外層は容易に切れるが、補強糸は切れ難くて、切断後の状態でホース切断面から補強糸の末端部が飛び出してしまう。
このようにホース切断面から補強糸の末端部が飛び出したまま配管接続した際には、この飛び出た補強糸の末端部に雑菌が発生して繁殖する恐れがあるため、例えば食品工場などの衛生面に気を遣うに場所には、衛生面の上から不安要素があった。
ところで、このようなホース切断面から飛び出した補強糸の末端部を一本ずつ、鋭利な刃物で確実に切断すれば、飛び出した末端部の根本近くから切れるが、切断した補強糸がホース切断面からホースの中に入り込んで食品に混入する恐れがある。
特に、内層と外層はシリコーンゴム製であるため、補強糸の切断後にホース全体が軸方向へ引っ張られたり内圧変化に伴って膨張するとシリコーンゴムは軸方向へ伸縮したり径方向へ膨張し易いが、補強糸の材質はシリコーンゴムの伸縮率に比べて著しく低く、これに加えてシリコーンゴムは離型性や潤滑性が高いから、ホースが伸縮や膨張を繰り返す度に補強糸が徐々にホース切断面から内部に移動してホース切断面に糸穴が開き易く、この糸穴が雑菌の発生原因となったり、流体の浸透原因となるばかりでなく、このような糸抜けした部分の耐圧性能が著しく低下するという問題があった。
【０００５】
本発明のうち請求項１記載の発明は、補強糸の端部処理を行いながら同時にホース内部への異物の浸入を防止することを目的としたものである。
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の発明の目的に加えて、補強糸の端部処理とホース内部への異物の浸入防止を極めて簡単な作業で正確に行うことを目的としたものである。
請求項３記載の発明は、請求項１または２に記載の発明の目的に加えて、内層及び外層の熱劣化を心配することなく確実に補強糸の端部処理を行うことを目的としたものである。
請求項４記載の発明は、請求項１、２または３に記載の発明の目的に加えて、ホース切断面の糸穴や糸抜けの発生を防止することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した目的を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、補強糸３を溶融可能な化学繊維で形成し、この補強糸３と内層１及び外層２との積層状態が露出するホース切断面４を、補強糸３の溶融温度以上に加熱して、該ホース切断面４から突出する補強糸３の末端部３ａを溶かしたことを特徴とするものである。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の構成に、前記ホース切断面４を、補強糸３の溶融温度以上に発熱した平坦な加熱盤５に接触させて、該ホース切断面４から突出する補強糸３の末端部３ａを加熱し溶かした構成を加えたことを特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の発明の構成に、前記ホース切断面４の加熱温度の上限を、内層１及び外層２の主成分であるシリコーンゴムの耐熱温度未満に設定した構成を加えたことを特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項１、２または３記載の発明の構成に、前記補強糸３を筒状にニット編みして層状に形成した構成を加えたことを特徴とする。
なお、本発明は、上述した請求項１〜４記載の食品用シリコーン補強ホースに限定されず、下記に示すような食品用シリコーン補強ホースの端面処理方法も含まれる。
即ち、この食品用シリコーン補強ホースの端面処理方法は、主成分がシリコーンゴムで成形された内層１と外層２との間に、溶融可能な化学繊維で形成された補強糸３を巻き付けてなる食品用シリコーン補強ホースの端面処理方法において、
前記補強糸３と内層１及び外層２との積層状態が露出するホース切断面４を、補強糸３の溶融温度以上に加熱するか、より詳しくは補強糸３の溶融温度以上（約２４０〜３５０℃、好ましくは約３００〜３５０℃）に発熱した平坦な加熱盤５に接触させるか又は圧接させることにより、該ホース切断面４から突出する補強糸３の末端部３ａを溶かしたことを特徴とする食品用シリコーン補強ホースの端面処理方法。
【発明の効果】
【０００７】
以上説明したように、本発明のうち請求項１記載の発明は、溶融可能な化学繊維で形成された補強糸３と内層１及び外層２との積層状態が露出するホース切断面４を、補強糸３の溶融温度以上に加熱して、該ホース切断面４から突出した補強糸３の末端部３ａを溶かすことにより、補強糸３の末端部３ａの根本近くまで溶けて収縮すると共に、この溶融した化学繊維材料が補強糸３と内層１及び外層２と隙間に入り込んで埋められる。
従って、補強糸３の端部処理を行いながら同時にホース内部への異物の浸入を防止することができる。
その結果、ホースとは別個にリング板状の密封材が必要になる従来のものに比べ、面倒な密封材の管理作業や選択作業が不要であるから実現性に優れ、しかもコストの低減化が図れる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の発明の効果に加えて、ホース切断面４を補強糸３の溶融温度以上に発熱した平坦な加熱盤５に接触させて、該ホース切断面４から突出した補強糸３の末端部３ａを加熱し溶かすことにより、この溶融した化学繊維材料が、該補強糸３と内層１及び外層２との隙間に押し込まれて均一に埋められる。
従って、補強糸３の端部処理とホース内部への異物の浸入防止を極めて簡単な作業で正確に行うことができる。
その結果、補強糸３の端部処理を素早く行えて製造コストの低減が図れる。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１または２の発明の効果に加えて、ホース切断面４の加熱温度の上限を、内層１及び外層２の主成分であるシリコーンゴムの耐熱温度未満に設定することにより、ホース切断面４を加熱しても、シリコーンゴム製の内層１及び外層２は熱劣化することなく、該ホース切断面４から突出した補強糸３の末端部３ａのみが溶ける。
従って、内層１及び外層２の熱劣化を心配することなく確実に補強糸３の端部処理を行うことができる。
その結果、補強糸３の端部処理を誰にでも綺麗に行えて商品価値を高く維持できる。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１、２または３の発明の効果に加えて、シリコーンゴムからなる内層１及び外層２がホースの軸方向へ伸縮したり径方向へ膨張することに伴って、筒状にニット編みされた補強糸３も同方向へ伸縮や膨張する。
従って、ホース切断面の糸穴や糸抜けの発生を防止することができる。
その結果、ホース切断面に発生した糸穴による雑菌の発生や流体の浸透を防止できると共に、糸抜けによる破裂を防止してホース全体の耐圧性能を高く維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。
この実施例は、図１（ａ）（ｂ）に示す如く、食品用シリコーン補強ホースＨが、内層１と外層２との間に補強糸３を筒状にニット編みして層状に形成することにより、これら内層１及び外層２と補強糸３とが一体化され、該ホースＨの切断面４から突出した補強糸３の末端部３ａを加熱盤５で加熱して溶かす場合を示すものである。
【００１２】
上記内層１及び外層２は、その主成分が柔軟性に優れた熱加硫型シリコーンゴムで成形され、例えば特開平８−２０７１１０号公報に開示されるような押し出し成形装置によって、先ず内層１を押し出し成形した後に、その外周面に沿って編み機（図示せず）により後述する補強糸３を編み込み、更に該補強糸３の外側に外層２を押し出し成形して積層される。
【００１３】
この補強糸３は、例えばポリエステル繊維やナイロン繊維などの合成繊維又はレーヨン繊維などの再生繊維などを含んで加熱により溶融する化学繊維（人造繊維）であり、上記ホースＨの軸方向へ連続する縦編み列３ｂ…と、これに交差してホースＨの周方向へ連続する横編み列３ｃ…とを、夫々等間隔毎に略Ｕ字形に折り曲げて、相互に伸縮自在に編み込んでいる。
【００１４】
そして、これら縦編み列３ｂ…及び横編み列３ｃ…の編み込み方向は、縦編み列３ｂ…をホースＨの軸方向と平行にすると共に、これに対して横編み列３ｃ…を直交させるように編み込むか、或いは図示せる如く、上記ホースＨのねじれに対して縦編み列３ｂ…及び横編み列３ｃ…に作用する力が釣り合うように、上記ホースＨの軸方向から所定角度に傾斜させて螺旋状に巻き付ける。
【００１５】
図示例の場合には、縦編み列３ｂ…を上記ホースＨの軸方向に対し適宜角度で傾斜させて螺旋状に編み込むと共に、該縦編み列３ｂ…に対して横編み列３ｃ…を略直交するように編み込んでいる。
これら縦編み列３ｂ…と横編み列３ｃ…の交差角度は、図示した略直角以外に適宜角度に傾斜させても良い。
【００１６】
また、上述したシリコーン補強ホースＨを必要長さに切断する場合には、例えばカッターやハサミなどを使用するが、内層１と外層２は容易に切れるものの補強糸３は切れ難く、鋭利な刃物を使用しても、図１（ａ）に示す如く、このホースＨの切断面４から該補強糸３の末端部３ａが飛び出してしまう。
【００１７】
このような場合には、上記ホース切断面４を、前記補強糸３の溶融温度以上に加熱して、該ホース切断面４から突出した補強糸３の末端部３ａを溶かす。
その方法の一例としては、上記ホース切断面４を、補強糸３の溶融温度以上に発熱した平坦な加熱盤５に接触又は好ましくは圧接させることで、該ホース切断面４から突出した補強糸３の末端部３ａを加熱して溶かす。
【００１８】
具体的に説明すれば、上記加熱盤５とは、内蔵した電気ヒータ（図示せず）に通電することにより、平坦な加熱面５ａを設定温度まで上昇させ維持する従来周知構造の電気加熱盤であり、前記ホース切断面４から突出した補強糸３の末端部３ａを溶かすために使用する場合には、該加熱面５ａの発熱温度を補強糸３の溶融温度である約２４０℃以上に設定している。
【００１９】
また、ホース切断面４の加熱温度の上限は、内層１及び外層２の主成分である熱加硫型シリコーンゴムの耐熱温度、例えば約３５０℃未満に設定する。
即ち、加熱盤５の加熱面５ａは、約２４０〜３５０℃の発熱温度を設定するが、ホース切断面４から突出した補強糸３の末端部３ａを速やかに溶かすために約３００〜３５０℃に設定することが好ましい。
【００２０】
次に、斯かる食品用シリコーン補強ホースＨの作用について説明する。
ホース切断面４から突出した補強糸３の末端部３ａを、その溶融温度以上に加熱して溶かすことにより、該補強糸３の末端部３ａの根本近くまで溶けて収縮すると共に、この溶融した化学繊維材料が補強糸３と内層１及び外層２と隙間に入り込んで埋められる。
その結果、補強糸３の端部処理を行いながら同時にホースＨ内部への異物の浸入を防止することができる。
【００２１】
更に本実施例の場合には、上記ホース切断面４を、補強糸３の溶融温度、例えば約２４０℃以上に発熱した平坦な加熱盤５に接触又は圧接させれば、該補強糸３の末端部３ａが加熱して溶け、この溶融した化学繊維材料が、該補強糸３と内層１及び外層２との隙間に押し込まれて均一に埋められる。
その結果、補強糸３の端部処理とホースＨ内部への異物の浸入防止を極めて簡単な作業で正確に行えるという利点がある。
【００２２】
また、ホース切断面４の加熱温度の上限を、内層１及び外層２の主成分であるシリコーンゴムの耐熱温度、例えば約３５０℃未満に設定すれば、ホース切断面４を加熱しても、熱加硫型シリコーンゴム製の内層１及び外層２は熱劣化することなく、該ホース切断面４から突出した補強糸３の末端部３ａのみが溶ける。
その結果、内層１及び外層２の熱劣化を心配することなく確実に補強糸３の端部処理を行えるという利点がある。
【００２３】
また更に、前記補強糸３を筒状にニット編みして層状に形成すれば、シリコーンゴムからなる内層１及び外層２がホースの軸方向へ伸縮したり径方向へ膨張することに伴って、筒状にニット編みされた補強糸３も同方向へ伸縮や膨張する。
その結果、ホース切断面４の糸穴や糸抜けの発生を防止できるという利点がある。
【００２４】
尚、前示実施例では、内層１と外層２との間に補強糸３を筒状にニット編みして層状に形成することにより、これら内層１及び外層２と補強糸３とが一体化された場合を示したが、これに限定されず、例えば特開２００３−１６６６８４号公報に開示される如く、複数の補強糸３を螺旋状に巻き付けて格子状するなど、補強糸３の本数及び巻き付け形状は任意である。
【００２５】
また、前記ホース切断面４から突出した補強糸３の末端部３ａを、その溶融温度以上に発熱した加熱盤５に接触又は圧接させることにより加熱して溶かす場合を示したが、これに限定されず、同様な機能があれば他の方法であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施例を示す食品用シリコーン補強ホースの斜視図であり、（ａ）は端面処理前の状態を一部切欠して示し、（ｂ）は端面処理後の状態を部分拡大して示している。
【符号の説明】
【００２７】
Ｈ  食品用シリコーン補強ホース        １  内層
２  外層                              ３  補強糸
３ａ  末端部                          ３ｂ  縦編み列
３ｃ  横編み列                        ４  ホース切断面
５  加熱盤                            ５ａ  加熱面
【図１】
2005201389.tif 000003