(57)【要約】【課題】  食器洗い機を大型化することなく、しかも貯水タンクを使用せずに熱交換を行うことが出来る食器洗い機を提供する。【解決手段】  第１の食器洗い機１０１あるいは第２の食器洗い機１０２の排水工程と、前記第２の食器洗い機１０２あるいは前記第１の食器洗い機１０１への給水工程とを同期させて、前記排水工程と前記給水工程との間で熱交換を行う熱交換手段を設けた。【選択図】  図１
2005204952.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器を収納する洗浄槽と、該洗浄槽の底部に設けられ洗浄及び排水を行うポンプユニットと、前記洗浄槽内に供給された水を加熱する加熱手段とを有する食器洗い機において、
前記食器洗い機は、少なくとも第１の食器洗い機及び第２の食器洗い機を有し、前記第１の食器洗い機あるいは前記第２の食器洗い機の排水工程と前記第２の食器洗い機あるいは前記第１の食器洗い機への給水工程とを同期させて、前記排水工程と前記給水工程との間で熱交換を行う熱交換手段を設けたことを特徴とする食器洗い機。
【請求項２】
食器を収納する洗浄槽と、該洗浄槽の底部に設けられ洗浄及び排水を行うポンプユニットと、前記洗浄槽内に供給された水を加熱する加熱手段とを有する食器洗い機において、
前記食器洗い機は、少なくとも第１の食器洗い機及び第２の食器洗い機を有し、前記第１の食器洗い機及び前記第２の食器洗い機には、それぞれ給水管を介して接続され前記洗浄槽内へ水を流入・遮断させる第１の給水弁及び第２の給水弁と、前記ポンプユニットのそれぞれの排水側に接続され前記洗浄槽内の水を排水する排水管とを有し、
前記第１の食器洗い機及び前記第２の食器洗い機の少なくともいずれか一方の洗浄槽背面には、前記第２の食器洗い機或いは前記第１の食器洗い機からの排水と前記第１の食器洗い機あるいは前記第２の食器洗い機への給水との間で熱交換を行う熱交換手段を設けたことを特徴とする食器洗い機。
【請求項３】
請求項２において、
前記第２の食器洗い機或いは前記第１の食器洗い機における排水工程と、前記第１の食器洗い機あるいは前記第２の食器洗い機への給水工程とを同期させたことを特徴とする食器洗い機。
【請求項４】
請求項２または３において、
前記熱交換手段は、内部に前記排水管を有し、該排水管の外周を覆うように設けられ外郭を形成する本体ケースと、該本体ケースと前記排水管との間に形成され前記給水管と連通する給水路とを有することを特徴とする食器洗い機。
【請求項５】
請求項４において、
前記給水路には、該給水路を複数に分割する熱交換リブが設けられていることを特徴とする食器洗い機。
【請求項６】
請求項４又は５において、
前記排水路と前記給水路とを通過する水は、逆方向に流れるようにしたことを特徴とする食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は食器洗い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の食器洗い機は、例えば特許文献１に開示されているように、機体の内部に貯水タンクを設けると共に、この貯水タンク内に熱交換器を収納していた。この貯水タンクは１回の加熱すすぎに必要な水量が入る容量を有している。特許文献１に記載の技術では、まず洗浄槽内及び貯水タンクに水を供給し、洗浄ポンプを動作させて洗浄を行うと共に、ヒータに通電して洗浄水を加熱し、その後洗浄水を洗浄槽から排水する。洗浄槽から排水された洗浄水は、排水通路を経て熱交換器を通過させ、外部に排水される。このとき、排水中の廃熱と貯水タンク中の水との間で熱交換を行い、貯水タンク中の水を加温する。そして、加熱すすぎ時には、加温された水を貯水タンクから洗浄槽内に供給し、加熱すすぎに必要な所定の温度まで達する時間を短縮するようにしている。
【０００３】
【特許文献１】特開2002-78661号公報（段落番号0016〜0020）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に開示の食器洗い機においては、１回の加熱すすぎに必要な水量が入る容量の貯水タンクを機体内に設置しているので、食器洗い機が大型化し、台所のスペースを有効に利用できないものである。
【０００５】
特に、二台の食器洗い機を積み重ねて使用する二段式の食器洗い機においては、限られたスペースのシステムキッチン内に二台の食器洗い機を積み重ねて収納しなければならず、貯水タンクを機体内に設置した構成をシステムキッチン内に収めるのは困難である。
【０００６】
また、食器洗い機の大きさを変えずに構成することも考えられるが、この場合貯水タンクが占めるスペースによって洗浄槽が小さくなり、一度に洗える食器量が少なくなってしまう。そのため、複数回に分けて食器を洗浄しなければならず、全ての食器の洗浄・乾燥を終えるまでの時間が長くなると共に、電気・水量を多く費やすことになり、手洗いに比べ水道及びガスあるいは電気の使用量が少ないという食器洗い機の利点を損なうといった欠点があった。
【０００７】
本発明の目的は上記課題を解決し、食器洗い機を大型化することなく、しかも貯水タンクを使用せずに熱交換を行うことが出来る食器洗い機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために本発明の特徴とするところは、食器を収納する洗浄槽と、該洗浄槽の底部に設けられ洗浄及び排水を行うポンプユニットと、前記洗浄槽内に供給された水を加熱する加熱手段とを有する食器洗い機において、前記食器洗い機は、少なくとも第１の食器洗い機及び第２の食器洗い機を有し、前記第１の食器洗い機あるいは前記第２の食器洗い機の排水工程と前記第２の食器洗い機あるいは前記第１の食器洗い機への給水工程とを同期させて、前記排水工程と前記給水工程との間で熱交換を行う熱交換手段を設けたことにある。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、食器洗い機を大型化することなく、しかも貯水タンクを使用せずに熱交換を行うことが出来る食器洗い機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図８は本実施形態に係る食器洗い機の外観斜視図であり、図９は上段の食器洗い機の縦断面図である。
【００１２】
図８において、１００は食器洗い機ユニットであり、複数台（本実施形態では二台）の食器洗い機から構成されている。１０１は第１の食器洗い機であり、１０２は第１の食器洗い機１０１の下方に配置された第２の食器洗い機である。１０３は第１の食器洗い機１０１と第２の食器洗い機１０２とを収納するケースであり、このケース１０３に収納された第１の食器洗い機１０１と第２の食器洗い機１０２とをシステムキッチン８００内に収納している。１０４は第１の食器洗い機１０１に設けられた食器を収納する洗浄槽であり、図示はしないが同様に第２の食器洗い機１０２にも洗浄槽が形成されている。１０５は第１の食器洗い機１０１の側方に設けられたレールであり、このレール１０５により第１の食器洗い機１０１が食器洗い機ユニット１００から引出し可能となっている。また、図示はしないが、同様に第２の食器洗い機１０２の側方にもレールが設けられており、食器洗い機ユニット１００から引出し可能となっている。
【００１３】
次に図９を用いて本実施形態に係る食器洗い機の構造を説明する。図９は第１の食器洗い機１０１の縦断面図である。
【００１４】
図９において、洗浄槽１０４内には、食器カゴに載置された食器１０６が収納されている。洗浄槽１０４の底部には、洗浄及び排水を行うポンプユニット１０７が配設されている。このポンプユニット１０７は、回転力を与える電動機１０８と、この電動機１０８の回転軸に取付けられ電動機の上方に位置する洗浄用羽根車１０９と、同様に電動機１０８の回転軸に取付けられ電動機１０８の下方に位置する排水用羽根車１１０とを有している。１１１は洗浄用羽根車１０９から供給される洗浄水を食器１０６に吹き付ける回転可能なノズルアームであり、このノズルアーム１１１には、洗浄水を噴射する噴射口１１２が形成されている。ノズルアーム１１１の中央部下方は開放されており、この開放部に洗浄用羽根車１０９が挿入されている。洗浄用羽根車１０９の上方は径方向外側に向かって曲げて形成されており、洗浄用羽根車１０９から放出された洗浄水がノズルアーム１１１内にスムーズに流入するよう構成されている。
【００１５】
１１３はポンプユニット１０７の周囲に配置され、洗浄槽１０４内に供給された水を加熱する加熱手段としてのヒータであり、このヒータ１１３とノズルアーム１１１との間には、使用者が直接触れることがないよう仕切板１１４が配置され、ヒータ１１３を遮蔽している。仕切板１１４はステンレスの板で形成されており、φ２からφ３ｍｍの穴が多数空けられている。この穴は食器１０６に付着していた残滓がポンプユニット１０７内を循環しないようにフィルターの役割をしている。
【００１６】
次に図６及び図７を用いてヒータ部の構造について説明する。図６はヒータ部６００の斜視図であり、図７は図６のＹ−Ｙ断面図である。
【００１７】
図６及び図７において、ヒータ１１３は前述したように、ポンプユニット１０７の周囲に配置されている。ポンプユニット１０７は樹脂成形品で出来ているので、表面エネルギー密度の高い状態、すなわち水が無い状態でヒータ１１３が発熱すると、ポンプユニット１０７が熱変形する可能性がある。この対応として、ヒータ１１３をアルミ二ウムでダイカストして表面エネルギー密度を低下させ表面温度を低下させる方法が考えられる。しかしながら、この場合、洗剤を含んだ洗浄水によりアルミニウムが腐食し易いという問題がある。そこで、本実施形態では、下面が開放した断面略コの字形状のステンレス製カバー６０１をヒータ１１３の外周に配置し、ヒータ１１３を覆っている。本実施形態のヒータ部６００は、ヒータ１１３とカバー６０１で構成されている。
【００１８】
通常、ヒータ１１３の表面温度は約５００〜６００℃位に達する。ヒータ１１３とカバー６０１が接触していると、ヒータ１１３の熱が直接カバー６０１に伝えられてしまう。このため、ヒータ１１３とカバー６０１との間には、図７に示すように所定の間隙が設けられている。この間隙には空気が存在し、この空気が断熱作用をするので、ヒータ１１３とカバー６０１との間隙が１〜５ｍｍ程度あればカバー６０１の温度上昇を２１５℃以下にすることが出来る。
【００１９】
また、カバー６０１の最下面はヒータ１１３の最下面と同等か1〜３ｍｍ程度下方に位置するようにしている。これは特に牛脂等の油分の多い洗浄水を排水するとき、油分がヒータ１１３に付着し、油分が加熱されることによって発生する発煙を防止するためである。
【００２０】
油分が多い食器類を洗浄し終えた洗浄水は、水より軽い油分が水の上に浮かんだ状態で排水される。洗浄水は下部から順に排水されて行くので、洗浄槽１０４の上部側から順に水位が低下し、洗浄水の上に浮かんだ油分は最後に排水されることとなる。ところが、洗浄水中に潜水している物体がある場合、この油分は水位の低下と共に物体に付着する。ヒータ１１３は洗浄水を加熱するので、ポンプユニット１０７が停止している状態では、ヒータ１１３は洗浄水に潜水している。例えば、ヒータ１１３を覆うカバー６０１が無い場合、洗浄水を排水すると、水位の低下と共に油分がヒータ１１３を覆うように付着する。食器乾燥時、ヒータ１１３は空気を加熱する役目も果たしているので、ヒータ１１３に油分が付着した状態でヒータ１１３を加熱すると、油分が約５００〜６００℃で加熱されて発煙し、洗浄し終えた食器類に再び発煙に伴う汚れが付着したり、煙が外部に漏れ出すという可能性がある。そこで、本実施形態では、ヒータ１１３の外周を覆うようにステンレス製のカバー６０１を設け、さらにカバー６０１の最下面をヒータ１１３の最下面と同等か1〜３ｍｍ程度下方に位置するようにしている。本実施形態のようにヒータ１１３の外周を覆うカバー６０１を設けた状態で洗浄水を排水すると、洗浄水の上の浮かんだ油分はヒータ１１３に付着せず、カバー６０１に付着することとなる。この状態で、ヒータ１１３を加熱して食器乾燥運転を行った場合、前述したようにヒータ１１３とカバー６０１との間隙による空気断熱作用により、ヒータ１１３の表面温度が約５００〜６００℃あったとしてもカバー６０１の温度上昇を２１５℃以下に抑えることができる。このため、ヒータ１１３を加熱し送風機（図示せず）で送風する食器乾燥運転を行った場合でも、カバー６０１に付着した油分が加熱分解されて煙を出すことがない。
【００２１】
また、図７に示すようにカバー６０１には、カバー６０１をヒータ１１３に一定の距離をおいて固定するため複数個所を線接触するように絞り部６０２を成形している。この場合、接触が線接触のためカバー６０１の温度は非常に狭い部分のみ上昇するのでほとんど影響を受けることがない。
【００２２】
本実施形態において、カバー６０１の温度上昇を約２１５℃以下に抑えた理由は、油の種類により異なるが一般的に一番使用量の多い牛脂を基準とし、この牛脂が熱分解して発煙する時の温度が約２１５℃であるので、この温度を超えないようにするためである。
【００２３】
なお、ヒータの有効利用を考慮すると基本的には加熱により発煙が許容される温度の範囲に設定されることが実用的には望ましい。温度の設定についてはヒータが決まれば空間距離及びヒータへの通電率制御、すなわちＯＮ，ＯＦＦ及び位相制御を含めて行うことにより達成することが出来る。
【００２４】
次に図９を用いて、本実施形態に係る食器洗い機の運転動作について説明する。
【００２５】
食器１０６を食器カゴに載置し、洗剤を投入してスタートボタンを押すことにより食器洗い機の運転が開始される。運転が開始されると、後述する給水弁が開らかれて洗浄槽１０４内に水が供給され、所定の水量に達したところで給水弁が閉じられ、給水が停止する。次に電動機１０８を回転させ、この電動機１０８で洗浄用羽根車１０９を駆動する。また、同時にヒータ１１３を通電させ、洗浄槽１０４内の水を加熱する。洗浄用羽根車１０９から放出された洗浄水はノズルアーム１１１内に流入し、ノズルアーム１１１に設けられた噴射口１１２から食器１０６に向けて洗浄水が噴射される。この洗浄工程は、洗浄水が所定の温度及び所定に時間に達するまで行われる。
【００２６】
洗浄工程が終了すると、電動機１０８を洗浄工程とは逆方向に回転させ、排水用羽根車１１０を駆動させて洗浄槽１０４内の洗浄水を機外に排水する。本実施形態の洗浄用羽根車１０９及び排水用羽根車１１０は、前述したように電動機１０８の上下に夫々設けられているので、洗浄工程時及び排水工程時には常に両方の羽根車が回転する。このため、特に洗浄工程時にこの排水用羽根車１１０が抵抗となり洗浄効率が低下するので、排水用羽根車１１０の羽根を水の抵抗を受けにくい構造にしている。この構造では、排水時の効率が悪くなるので、本実施形態では、排水工程時における排水用羽根車１１０の回転数を、洗浄工程時における洗浄用羽根車１０９の回転数よりも高回転としている。これにより、洗浄工程時及び排水工程時のポンプ効率を向上することが出来る。
【００２７】
排水工程が終了すると、再び給水弁を開いて所定の水位まで洗浄槽１０４内に水を供給し、洗浄用羽根車１０９を駆動させてノズルアーム１１１から食器１０６に向けて水を噴射させ、食器１０６に付着した洗剤分を落とす１回目のすすぎ工程（水すすぎ工程）を実行する。この１回目のすすぎ工程が終了すると、排水用羽根車１１０を駆動させて洗浄槽１０４内の水を排水させ、再び給水弁を開いて所定の水位まで洗浄槽１０４内へ水を供給し、２回目のすすぎ工程を実行する。洗浄槽１０４内へ供給された水が所定の水位に達すると、洗浄用羽根車１０９を駆動させてノズルアーム１１１から食器１０６に向けて水を噴射させると共に、ヒータ１１３を通電させ、洗浄槽１０４内の水を加熱する。この２回目のすすぎ工程（加熱すすぎ工程）は、すすぎ水が所定の温度及び所定に時間に達するまで行われる。加熱すすぎ工程が終了すると、排水用羽根車１１０を駆動させて洗浄槽１０４内の加熱されたすすぎ水を排水させる。
【００２８】
洗浄槽１０４内からすすぎ水が排水されると、図示しない送風ファンを駆動し、乾燥工程を実行する。乾燥工程は、加熱すすぎ工程によって温められた洗浄槽１０４内の余熱を利用するとともに、ヒータ１１３を通電させて洗浄槽１０４内の温度を上昇させ、所定の時間温風乾燥を行う。その後、ヒータ１１３の通電を止め、所定時間送風ファンのみを駆動する送風運転を所定時間行い、運転を終了する。
【００２９】
本実施形態の食器洗い機ユニットは、前述したように複数台の食器洗い機から構成されている。夫々の食器洗い機は独立して上記運転が可能である。食器洗い機の各工程においては、洗浄工程時及び加熱すすぎ工程時といったように水を加熱して使用する工程がある。この加熱された水は、熱が回収されること無くその工程が終了すると排水されてしまう。再び水を加熱する場合には、洗浄槽１０４内に供給された水温から所定の温度まで加熱しなければならないので、洗浄時間が長くなったり、ヒータ１１３を通電させることによる多量の電力を消費するといった欠点があった。
【００３０】
以下、この熱を回収する方法について図１から図５、図８及び図９を用いて説明する。図１は本発明の一実施形態に係る熱交換手段の配管構成を示す図であり、図２は本発明の一実施形態に係る熱交換手段の縦断面図であり、図３は本発明の他の実施形態に係る熱交換手段の縦断面図であり、図４は本発明の一実施形態に係る食器洗い機の工程を示す図であり、図５は本発明の他の実施形態に係る食器洗い機の工程を示す図である。
【００３１】
図９において、２００は熱交換手段である。熱交換手段２００は、洗浄槽１０４の背面に設けられている。図８に示すように食器洗い機を上下二段に重ねた食器洗い機ユニット１００をシステムキッチン８００内に収納した場合、熱交換手段２００は第１の食器洗い機１０１あるいは第２の食器洗い機１０２の何れかの背面に設ける。
【００３２】
次に図４を用いて熱交換手段２００の配管構成について説明する。図４において、３０１は水道水の供給・遮断を行う水道側給水弁、３０２は水道側給水弁３０１に接続された第１の給水導入管、３０３は熱交換手段２００内に水を導入させる給水入口部であり、この給水入口部３０３には第１の給水導入管３０２が接続されている。３０４は熱交換手段２００から水を放出させる給水出口部、３０５は給水出口部３０４に接続された第２の給水導入管、３０６は第２の給水導入管３０５に接続され、第1の食器洗い機１０１の洗浄槽１０４へ水を流入・遮断させる第1の給水弁、３０７は第２の給水管３０５に接続され、第２の食器洗い機１０２の洗浄槽１０４へ水を流入・遮断させる第２の給水弁、３０８は第１の給水弁３０６に接続された第１の給水管、３０９は第２の給水弁の接続された第２の給水管である。３１０は第1の食器洗い機１０１に設けられた第１の給水口であり、第１の給水管３０８と接続されている。３１１は第２の食器洗い機１０２に設けられた第２の給水口であり、第２の給水管３０９と接続されている。本実施形態の食器洗い機に供給される水は第1の給水弁３０６及び第２の給水弁３０７により二方向に分流され、夫々第1の食器洗い機１０１及び第２の食器洗い機１０２に供給される。
【００３３】
３１２は第1の食器洗い機１０１の洗浄槽１０４に設けられた第１の排水口、３１３は第１の排水口３１２に接続された第１の排水管、３１４は第２の食器洗い機１０２の洗浄槽１０４に設けられた第２の排水口、３１５は第２の排水口３１４に接続された第２の排水管である。３１６は第１の排水管３１３及び第２の排水管３１５と連通して接続され、熱交換手段２００内を通過する第３の排水管である。なお、この第３の排水管３１６は、第１の排水管３１３及び第２の排水管３１５と共に一体に形成した排水管であっても良い。
【００３４】
次に図２を用いて、熱交換手段２００の構造について説明する。図２は図１におけるＸ−Ｘ断面図である。図２において、２０１は第３の排水管３１６の内部に形成された排水路、２０２は排水管３１６の外周を覆うように配設され、熱交換手段２００の外郭を構成する本体ケース、２０３は本体ケース２０２と排水管３１６との間に形成され、給水入口管３０３から流入した水を給水出口管３０４に導くように形成された給水路、２０４は本体ケース２０２と排水管３１６とを連結し、給水路２０３を複数に分割するように配設された熱交換リブである。給水路２０３は第２の給水管３０５を介して第1の給水弁３０６及び第２の給水弁３０７と連通している。熱交換リブ２０４は、排水路２０１と給水路２０３との熱交換の面積を増加させ熱交換効率を高めるともに給水側の強度部材を兼ねている。また、排水路２０１は中央が円形または楕円形となっており異物を含んだ排水が通りやすいようになっている。給水路２０３を通過する水には異物が含まれていないので、個々の通路面積が狭くても詰まることがない。排水路２０１と給水路２０３は水が流れる方向を互い逆向きにして温度差をとって熱交換効率を高めるようにしている。
【００３５】
また、熱交換手段２００は図３のように構成しても良い。図３に熱交換手段２００の他の構成を示す。図３において、２０５は排水管３１６の外周方向に突出して設けられたフィン、２０６は本体ケース２０２の内周方向に突出して設けられたリブである。本実施形態では、排水管３１６に熱伝導の良い銅の引抜き材料を使用し、その外周側に複数のフィン２０５を形成して熱交換効率を増加させるようにした。排水管３１６と本体ケース２０２と間には先の実施形態と同様、給水路２０４が形成されている。複数のフィン２０５の間には、本体ケース２０２と一体に形成されたリブ２０６を設け、本体ケース２０２と排水管３１６と固定している。排水管３１６は銅の他に樹脂成形品でも熱伝導の良いものを使用して構成しても良い。本実施形態では、排水管３１６の外周にフィン２０５を設け、このフィン２０５を給水路２０４に位置させたので、熱交換効率が向上する。
【００３６】
次に図１、図２及び図４を用いて、本実施形態に関する動作について説明する。図４は本発明の一実施形態に係る食器洗い機の工程を示す図である。
【００３７】
図１、図２及び図４(ａ)において、水道側給水弁３０１が開かれ、第１の給水弁３０６及び第２の給水弁３０７により第１の食器洗い機１０１及び第２の食器洗い機１０２の洗浄槽１０４に水が供給される。このとき、水道側給水弁３０１は第１の給水弁３０６及び第２の給水弁３０７より遅く動作させることにより熱交換手段２００の本体ケース２０３に直接水道の水圧がかからないように制御している。これにより熱交換手段２００の本体ケース２０３のシール強度及び本体ケース２０３の機械強度を上げる必要が無い。
【００３８】
第１の食器洗い機１０１及び第２の食器洗い機１０２の洗浄槽１０４への給水が完了すると洗浄工程へ移行し、ヒータ１１３で水を加熱しながらポンプユニット１０７を駆動させて食器の洗浄を行う。洗浄工程が終了すると排水工程へ移行する。このとき、第１の食器洗い機１０１及び第２の食器洗い機１０２を同時に排水工程へ移行するのではなく、どちらか一方の食器洗い機のみ排水工程へ移行させる。本実施形態では、まず第１の食器洗い機１０１を排水工程へ移行させる。第２の食器洗い機１０２洗浄工程を継続して実行している。第１の食器洗い機１０１の排水工程が終了すると、第１の食器洗い機１０１の給水工程を実行するとともに、第２の食器洗い機１０２を排水工程へと移行させる。第１の食器洗い機１０１の給水工程と第２の食器洗い機１０２の排水工程は、熱交換手段２００での熱交換が効率よく行われるよう互いの給排水のタイミングを合わせる必要がある。
【００３９】
給水工程及び排水工程における動作時間の速さは、給水工程においては水道水の水圧により数秒程度で給水工程に移行することができるが、排水工程においてはポンプユニット１０７を駆動して排水を行うため、熱交換手段２００へ排水が到達するまで数十秒程度になることがある。また、ポンプユニット１０７の排水時におけるエアーロックがあった場合、さらに時間がかかる可能性がある。そこで、本実施形態ではポンプユニット１０７の電動機１０８の負荷電流もしくは回転数を検知する手段を設け、この検知手段が所定の負荷電流あるいは所定の回転数を検知し、排水が開始されたことを検知してから水道側給水弁３０１、及び第１の給水弁３０６を開いて給水するようにしている。なお、電動機１０８の負荷電流もしくは回転数を検知する手段は、図示しないが周知の検出手段を適宜用いれば良い。
【００４０】
第１の食器洗い機１０１の給水工程と第２の食器洗い機１０２の排水工程が行われると、熱交換手段２００では排水管３１６の排水路２０１内をヒータ１１３で加熱された温水が通過し、排水管３１６の外周側の給水路２０３を水道水が通過する。排水管３１６を通過する温水と給水路２０３を通過する水道水では温度差があるので、排水管３１６及び熱交換リブ２０４により、温水排水管３１６を通過する温水から熱が奪われる。そして、この熱が給水路２０３を通過する水道水に伝えられ、排水管３１６を通過する温水（排水）と給水路２０３を通過する水道水との間で熱交換が行われる。この熱交換は、第１の食器洗い機１０１の洗浄槽１０４内に所定の水が溜まるまで行われる。
【００４１】
第１の食器洗い機１０１の洗浄槽１０４に所定の水が溜まると、１回目の加熱すすぎ工程へ移行する。第１の食器洗い機１０１の洗浄槽１０４に供給された水は、熱交換手段２００での熱交換作用により、水道水の水温より高い温度の水となる。１回目の加熱すすぎ工程では、ヒータ１１３を通電して水を加熱するが、洗浄槽１０４内には水道水の水温より高い温度の水が供給されるので、加熱すすぎ工程に必要な水温に到達する時間が短くて済む。このため、ヒータ１１３の通電時間が短くなり、電気消費量を抑えることができる。
【００４２】
第１の食器洗い機１０１が加熱すすぎ工程に移行すると、第２の食器洗い機１０２は給水工程に移行し、その後１回目の過熱すすぎ工程へ移行する。第１の食器洗い機１０１の１回目の加熱すすぎ工程が終了すると、排水工程から給水工程へと移行する。そして、第２の食器洗い機１０２では、第１の食器洗い機１０１の給水工程に合わせ、１回目の加熱すすぎ工程から排水工程へと移行し、同様に排水管３１６を通過する温水（排水）と給水路２０３を通過する水道水との間で熱交換が行われる。
【００４３】
その後、第１の食器洗い機１０１は２回目の加熱すすぎ工程に移行するが、１回目の加熱すすぎ工程と同様、洗浄槽１０４内に水道水の水温より高い温度の水が供給されるので、加熱すすぎ工程に必要な水温に到達する時間が短くて済み、ヒータ１１３の通電時間が短くして電気消費量を抑えることができる。
【００４４】
２回目の加熱すすぎ工程が終了すると、排水工程、乾燥工程へと移行し、一連の食器洗い・すすぎ及び乾燥の各工程が終了する。同様、第２の食器洗い機１０２も２回目の加熱すすぎ工程、排水工程、乾燥工程を経て一連の各工程が終了する。
【００４５】
本実施形態では２回の加熱すすぎ工程を実行するようにしているが、加熱すすぎ工程は図４(ｂ)に示すように１回だけでも良い。この場合、第１の食器洗い機１０１の洗浄・排水工程後の給水工程と第２の食器洗い機１０２の洗浄工程後の排水工程とのタイミングを合わせ、第２の食器洗い機１０２の排水と第１の食器洗い機１０１への給水との間で熱交換を行うことについては、図４(ａ)と同じである。第１の食器洗い機１０１のすすぎ工程では、熱交換により水道水より高い温度の水が供給されるが、この工程ではヒータ１１３には通電せずにすすぎ工程を実行する。この工程では、水道水より高い温度の水で食器類をすすぐことができるので、特に油分の多い食器類の洗浄においては洗浄工程後に排水し切れなかった油分の再付着を防止し、油分をすすぐことができる。第１の食器洗い機１０１はすすぎ工程終了後、排水・給水工程・加熱すすぎ工程へと移行する。加熱すすぎ工程では、ヒータ１１３を通電させ、洗浄槽１０４内の水を所定の温度まで加熱する。
【００４６】
一方、第２の食器洗い機１０２は、第１の食器洗い機１０１がすすぎ工程・排水・給水工程・加熱すすぎ工程を実行中、すすぎ工程を実行する。そして、第１の食器洗い機１０１の加熱すすぎ工程終了前の排水工程を実行し、給水工程に備える。第１の食器洗い機１０１の加熱工程終了後、排水工程へと移行する。ポンプユニット１０７を駆動させ、十分に排水が行われるようになったところで第２の食器洗い機１０２の給水工程を実行する。熱交換手段２００では、熱交換が行われて第１の食器洗い機１０１の排水の熱が、第２の食器洗い機１０２の洗浄槽１０４に供給される水に伝わる。その後、第２の食器洗い機１０２は加熱すすぎ工程に移行するが、洗浄槽１０４内に水道水の水温より高い温度の水が供給されるので、加熱すすぎ工程に必要な水温に到達する時間が短くて済み、ヒータ１１３の通電時間を短くして電気消費量を抑えることができる。
【００４７】
図４(ｂ)に示す本実施形態では、第１の食器洗い機１０１と第２の食器洗い機１０２の給水・排水工程のタイミングを合わせ、第２の食器洗い機１０２排水から第１の食器洗い機１０１の給水へ、及び第１の食器洗い機１０１の排水から第２の食器洗い機１０２給水へと、互いに熱交換を行っている。本実施形態によれば、第１の食器洗い機１０１と第２の食器洗い機１０２との間で、効率よく熱交換を行うことができ、加熱すすぎ工程に必要な水温に到達する時間が短くすると共に、ヒータ１１３の通電時間を短くして電気消費量を抑えることができる。
【００４８】
さらに図５に本発明に係る他の実施形態を説明する。本実施形態では、先の実施形態に比べ、さらに効率良く熱交換を行う方法について説明する。先の実施形態では、第１の食器洗い機１０１と第２の食器洗い機１０２とを同時に運転を開始するようにしたが、本実施形態では第１の食器洗い機１０１の洗浄工程を先行させ、その後に第２の食器洗い機１０２の洗浄工程を開始するようにしている。
【００４９】
図５において、第１の食器洗い機１０１は洗浄槽１０４内に水を供給し、ヒータ１１３に通電して水を加熱しながら食器類の洗浄を行う。洗浄工程終了後、排水工程へ移行する。第２の食器洗い機１０２は、第１の食器洗い機１０１の排水工程と同時に、洗浄のための給水工程を実行する。熱交換手段２００では、熱交換が行われて第１の食器洗い機１０１の排水の熱が、第２の食器洗い機１０２の洗浄槽１０４に供給される水に伝わる。その後、第２の食器洗い機１０２はヒータ１１３に通電して洗浄工程に移行するが、洗浄槽１０４内に水道水の水温より高い温度の水が供給されることとなり、洗浄工程に必要な水温に短時間で到達する。第２の食器洗い機１０２が洗浄工程を実行中、第１の食器洗い機１０１では給水工程・水によるすすぎ工程・排水工程を実行する。
【００５０】
次に第１の食器洗い機１０１は加熱すすぎのための給水工程へ移行するが、第１の食器洗い機１０１の給水工程と第２の食器洗い機１０２の排水工程とを同期させ、熱交換手段２００により熱交換を行う。熱交換手段２００では、熱交換が行われて第２の食器洗い機１０２の排水の熱が、第１の食器洗い機１０１の洗浄槽１０４に供給される水に伝わる。その後、第１の食器洗い機１０１はヒータ１１３に通電して洗浄工程に移行するが、洗浄槽１０４内に水道水の水温より高い温度の水が供給されることとなり、加熱すすぎ工程に必要な水温に短時間で到達することができる。第１の食器洗い機１０１が加熱すすぎ工程を実行中、第２の食器洗い機１０２では給水工程・水によるすすぎ工程・排水工程を実行する。
【００５１】
次に第２の食器洗い機１０２は加熱すすぎのための給水工程へ移行するが、第２の食器洗い機１０２の給水工程と第１の食器洗い機１０１の排水工程とを同期させ、熱交換手段２００により熱交換を行う。熱交換手段２００では、熱交換が行われて第１の食器洗い機１０１の排水の熱が、第２の食器洗い機１０２の洗浄槽１０４に供給される水に伝わる。その後、第２の食器洗い機１０２はヒータ１１３に通電して洗浄工程に移行するが、洗浄槽１０４内に水道水の水温より高い温度の水が供給されることとなり、加熱すすぎ工程に必要な水温に短時間で到達することができる。以降、第１の食器洗い機１０１は乾燥工程を実行し、第２の食器洗い機１０２は加熱すすぎ工程実行後、排水工程・乾燥工程へと移行し、第１の食器洗い機１０１及び第２の食器洗い機１０２の一連の動作を終了する。
【００５２】
本実施形態によれば、第１の食器洗い機１０１及び第２の食器洗い機１０２の各工程にうち、水を加熱する洗浄工程・加熱すすぎ工程後の排水と、水を加熱する洗浄工程・加熱すすぎ工程前の給水工程とを同期させて、互いに熱交換を行うようにしているので、熱を含んだ洗浄工程・加熱すすぎ工程後の排水をそのまま捨てることなく、その熱を効率よく回収することができ、ヒータ１１３を加熱して水を所定の温度まで上昇させるのに必要な到達時間を短くでき、ヒータ１１３の通電時間を短くして電気消費量を抑えることができる。
【００５３】
なお、本実施形態では第２の食器洗い機１０２に対して第１の食器洗い機１０１を先行させて運転させるようにしているが、第２の食器洗い機１０２を先行させて運転させるようにしても良い。
【００５４】
また、第１の食器洗い機１０１及び第２の食器洗い機１０２の排水と給水とを同期させる部分は上述した各実施形態に限定させるものではなく、必要に応じて適宜設定すれば良い。
【００５５】
さらに、各実施形態で説明した本方式による熱交換は、給水と排水の温度差が大きいほど効果がでるので、冬場や寒冷地では大きな効果が期待できる。このため、外気温度を検知して温度差がある値以上の時には本工程に自動的に設定することもできる。また、給水と排水の熱交換効率を高めるため排水側の流速をモータの回転数を低下させることにより流速を落すとともに給水側の流速も落して熱交換時間を長くする制御を行うとより効果的である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施形態に係る熱交換手段の配管構成図である。
【図２】図１におけるＸ−Ｘ縦断面図を示す。
【図３】本発明の他の実施形態を示す熱交換手段の縦断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る食器洗い機の工程を示す図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る食器洗い機の工程を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るヒータ部の部分斜視図である。
【図７】図６におけるＹ−Ｙ断面図である。
【図８】本発明の実施形態に係る食器洗い機の全体斜視図である。
【図９】本発明の実施形態に係る食器洗い機の縦断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０１…第１の食器洗い機、１０２…第２の食器洗い機、１０４…洗浄槽、１０７…ポンプユニット、２００…熱交換手段、２０１…排水路、２０２…本体ケース、２０３…給水路、２０４…熱交換リブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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