(57)【要約】  【課題】  写真調図像の原色分解スクリーン版と着色済みのパイルを使って布などの表面に精細な写真調図像を形成する。  【解決手段】  イエロー、マゼンタ及びシアンを含む複数の原色で着色したパイルと、各写真調図像の原色分解パターンに対応する網目パターンを有する複数の原色分解スクリーン版を用意し、このスクリーン版を通して被植毛体の表面に各原色のパイルを静電植毛することにより、精細かつ鮮明な写真調図像を形成する。スクリーン版の開口部の大きさはパイルの長さよりも小さく、パイルの太さよりやや大きい程度とする。また、スクリーン版と被植毛体の上面との間の距離は、パイルの長さと略等しくする。【選択図】  図１
2005218916.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に接着剤が塗布された被植毛体にパイルを植毛する方法において、
a)写真調図像の原色分解スクリーン版を、イエロー、シアンおよびマゼンタを含む複数の原色毎に用意する手順、
b)前記原色でそれぞれ着色された複数のパイルを用意する手順、
c)前記パイルが通過可能なメッシュサイズを有する網状部材から成る透過部を有するパイル容器にいずれかの原色のパイルを入れる手順、
d)一のスクリーン版を前記被植毛体の接着剤の塗布面の直近に所定間隔をおいて配置する手順、及び、
e)前記スクリーン版に対応する色のパイルが入ったパイル容器を、前記スクリーン版に関して被植毛体とは反対側に配置し、透過部を通過したパイルを静電気力でスクリーン版に向けて投射するための直流高電界を発生させる手順、
を備え、前記手順d)、e)を前記原色毎に繰り返すことにより、被植毛体の表面に前記写真調図像を形成することを特徴とする、パイル植毛による写真調図像の形成方法。
【請求項２】
前記スクリーン版のメッシュの開口幅は前記パイルの長さよりも小さく、前記被植毛体の接着剤塗布面と前記スクリーン版との間の間隔は前記パイルの長さと略等しいことを特徴とする請求項１に記載のパイル植毛による写真調図像の形成方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の方法で着色済みのパイルを静電植毛することにより形成された写真調図像を表面に有する植毛製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面に接着剤が塗布された布やシートなどの被植毛体に、着色済みのパイル（短繊維）を静電植毛することにより、被植毛体の表面に写真のように精細な図像を形成する方法に関する。なお、写真のように精細な図像のことを本明細書では「写真調図像」と呼ぶ。
【背景技術】
【０００２】
着色済みのパイルを用いて布やシートなどの表面に図像を形成する方法が従来より知られている。その一例として、特許文献１に開示されているものがある。この方法では、導電性のスクリーンを３区分し、第１区分は所要の模様図柄の赤色で表現した部分に対応して赤色のパイルを通過する網目を残して他の部分をゼラチン質等を塗着して網目を閉塞しておき、第２及び第３区分はそれぞれ青色及び黄色のパイルを通過する網目を残して他の網目を閉塞しておき、別に表面に糊をコーティングした基布をスクリーンの下方において平行に配置した導電性のベルトの上に載置し、高電圧の直流の陽極側をスクリーンに接続するとともに陰極側をベルトに接続し、スクリーンの第１区分の直下において基布に赤色のパイルの植毛を行い、次いでベルトを所定間隔ずつ正確に移行して基布を第２区分及び第３区分の直下で停止して青色のパイル及び黄色のパイルの植毛を行うことにより基布面に３原色のパイルが分別し又は混交して植毛された多色の図柄模様を表現する（特許文献１、第１頁左欄２０〜３７行目）。この図柄には、３原色の他に、３原色の混交により得られる中間色を用いることもできる（特許文献１、第２頁左欄３行目〜同右欄４行目）。
【０００３】
また、同様の図像を形成する方法の別の例が特許文献２に開示されている。この方法では、接着剤を全面あるいは図柄状に塗布した被植毛体を一方の電極側に導電性を付与した状態で配し、その被植毛体の接着剤塗布面に第一のシルクスクリーン印刷版をわずかな隙間をおいて配し、他方の電極側から、両電極間に形成される電界圏内を飛散させて、第一の着色された短繊維を上記被植毛体の接着剤塗布面の第一色の短繊維植設個所に植設し、次に、第一のシルクスクリーン印刷版に替えて、前記同様第二のシルクスクリーン印刷版を配して、第二の着色された短繊維を第二色の短繊維植設個所に植設し、以後、上記した手順と同手順により、順次第三、第四…の着色された短繊維をそれぞれの予定された植設個所に静電植毛法により植設し、最終工程終了後これを乾燥して、着色された短繊維による多色図柄を形成する（特許文献２、特許請求の範囲）。
【０００４】
【特許文献１】特公昭51-11131号公報
【特許文献２】特開昭62-33576号公報
【０００５】
ところが、上記文献に記載の方法では、複数の色で領域を塗り分けたいわゆる分色型の簡単な図像は形成できても、精細な写真調図像を形成することはできない。理由は以下の通りである。
【０００６】
一般に、静電植毛法では、陽極と陰極の間に数万ボルトという高い直流電圧が印加されるため、両極間の距離が近すぎると放電が発生してしまう。これを避けるため、両極の間には少なくとも数cm程度の間隔を設けるのが通例である。ところで、特許文献１に記載の方法では、導電性のスクリーン版を陽極として利用している。従って、スクリーン版と基布との間には数cm以上の間隔を設ける必要がある。ところが、スクリーン版と基布との間の間隔が数cm以上になると、スクリーンの網目を通過したパイルの各繊維をその網目から真下に落下させ、基布上の所望の位置に正確に付着させることは難しくなる。すなわち、基布の表面におけるパイルの各繊維の付着位置を高い精度で制御することが困難になるのである。以上のようなことから、特許文献１に記載の方法では、たとえ３原色のパイルを使っても、写真調図像を形成することは困難である。
【０００７】
特許文献２に記載の方法では、被植毛体の接着剤塗布面にシルクスクリーン印刷版をわずかな隙間をおいて配するとともに、そのシルクスクリーン印刷版の上方に配された篩状の短繊維貯留箱の底面を成す金網を陽極として利用している（特許文献２、第１図）。従って、上述のような放電の問題や、パイルの付着位置の精度に関する問題は起きないと考えられる。しかし、特許文献２には、原色で着色されたパイルの使用や、そのパイルの混交による中間色の生成に関する記載はない。「このシルクスクリーン印刷版は、被植毛体５に幾色の色彩の図柄模様を形成するかによってその版数は決まる」（特許文献２，第２頁左下欄第６〜８行目）という記載からわかるように、同文献２に記載の方法では、３原色のパイルによる写真調図像の形成は想定されていない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
以上のような技術背景に鑑みて成された本発明の目的は、写真調図像の原色分解スクリーン版と着色済みのパイルを使って布などの表面に精細な写真調図像を形成する方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために成された本発明は、
表面に接着剤が塗布された被植毛体にパイルを植毛する方法において、
a)写真調図像の原色分解スクリーン版を、イエロー、シアンおよびマゼンタを含む複数の原色毎に用意する手順、
b)前記原色でそれぞれ着色された複数のパイルを用意する手順、
c)前記パイルが通過可能なメッシュサイズを有する網状部材から成る透過部を有するパイル容器にいずれかの原色のパイルを入れる手順、
d)一のスクリーン版を前記被植毛体の接着剤の塗布面の直近に所定間隔をおいて配置する手順、及び、
e)前記スクリーン版に対応する色のパイルが入ったパイル容器を、前記スクリーン版に関して被植毛体とは反対側に配置し、透過部を通過したパイルを静電気力でスクリーン版に向けて投射するための直流高電界を発生させる手順、
を備え、前記手順d)、e)を前記原色毎に繰り返すことにより、被植毛体の表面に前記写真調図像を形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る方法によれば、パイル独特の風合いや手触りを持ちながら、写真のように精細な図像を布やプラスチックフィルム等の被植毛体上に形成することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の好ましい実施形態について以下に説明する。
【００１２】
本発明で使用するパイルは、ナイロン、ポリエステル、レーヨンなど、従来より静電植毛で使われているものと同じ素材で作成する。パイルの長さは、0.1〜5mmの範囲で選択可能であるが、実際によく使われるのは0.5mm、0.8mm、1.0mmの長さのパイルである。
【００１３】
スクリーン版は、シルク、ポリエステルなど、スクリーン印刷の分野で通常に用いられる材料で作成する。スクリーン版のメッシュサイズ（開口幅）は、最終的に形成したい図像の解像度や、使用するパイルの長さ及び太さを考慮して適宜選択する。具体的には、200〜3000メッシュ（開口幅＝127〜8.5μm）のスクリーン版が利用可能である。ただし、写真調図像の形成に十分な解像度を得るには、500メッシュ（開口幅＝50.8μm）よりも目の細かいスクリーン版を用いることが望ましい。また、目が細かすぎると、スクリーン版が目詰まりしやすくなるため、2000メッシュ（開口幅＝12.8μm）よりも目の細かいスクリーン版は実際上は使用しにくい。従って、スクリーン版のメッシュサイズの好ましい範囲は500〜2000メッシュ（開口幅＝50.8〜12.7μm）ということになる。もう一つ言えることは、メッシュの開口幅をパイルの長さよりも小さくすることが好ましく、更には、メッシュの開口幅をパイルの太さよりやや大きい程度にすることが好ましい、ということである。この理由については後述する。
【００１４】
写真調図像の原色分解パターンは、例えば以下のようにして作成する。まず、形成しようとする図像の画像データを作成する。この画像データは、パーソナルコンピュータの画像編集ソフトウェアを使って作成してもよいし、紙等の平面媒体に描画した図像をイメージスキャナで読み取ることにより生成してもよい。このようにして得られた画像データを画像編集ソフトウェアで原色分解することにより、各原色に対応する分解パターンが得られる。そして、この原色分解パターンを用いて、各原色に対応する網目パターンを有するスクリーン版を作成する。なお、画像の原色分解に用いる画像編集ソフトウェアは市販のものを適宜利用すればよい。
【００１５】
パイルとスクリーン版が用意できたら、静電植毛法により被植毛体にパイルを植毛する。静電植毛法の手順は、基本的に従来と同じである。ただし、本発明では、スクリーン版を電極とするのではなく、パイル容器等を電極として、パイル容器の透過部を通過したパイルを静電気力でスクリーン版に向けて投射するための直流高電界を発生させるようにする。これにより、スクリーン版を被植毛体の直近に配置できるようにする。
静電植毛法の具体的な手順を簡単に説明すると次のようになる。
・植毛しようとする色のパイルをパイル容器に入れる。
・接地された電極板の上に被植毛体を接着剤塗布面が上になるように広げる。あるいは、電極板の上に被植毛体を広げてから、その上に接着剤を塗布してもよい。
・植毛しようとするパイルの色に対応するスクリーン版を被植毛体の直近に近接配置する。スクリーン版の位置決めには、従来よりスクリーン印刷の分野で用いられている手法を利用すればよい。
・パイルを入れたパイル容器をスクリーン版の上方に配置する。
・直流高電圧発生器を用いてパイル容器に直流高電圧を印加する。
【００１６】
パイル容器に直流高電圧を印加すると、パイル容器が陽極、電極板が陰極となって両者の間に直流高電界が発生する。この電界の作用により、パイルがパイル容器の網状の透過部を通過し、電界の方向に沿って投射される。このとき、パイル容器を適宜振動させれば、パイルが透過部を通過しやすくなる。透過部の網目から投射されたパイルは、スクリーン版に到達し、その一部がスクリーン版の網目を通過し、被植毛体の接着剤塗布面に付着する。このとき、個々のパイルの挙動は、被植毛体の接着剤塗布面とスクリーン版との間の間隔と、スクリーン版のメッシュサイズ（または開口幅）により大きく影響される。
【００１７】
まず、被植毛体の接着剤塗布面とスクリーン版との間の間隔は、パイルの長さと略等しくすることが好ましい。上述のように、接着剤塗布面と前記スクリーン版との間の間隔が大きすぎると、パイルの植毛位置を高精度で制御することが困難になる。一方、間隔が狭すぎると、スクリーン版が接着剤塗布面に接触してしまうおそれがある。本願発明者の実験によれば、接着剤塗布面とスクリーン版との間の間隔をパイルの長さと略等しくすれば、スクリーン版を接着剤塗布面に接触させることなく、高い精度でパイルを所望の位置に植毛することができる。更に、スクリーンの網目を通過してから被植毛体に付着するまでの間にパイルの方向が変化するおそれがなくなるため、パイルが確実に略垂直に植毛されるようになる。
【００１８】
また、スクリーン版の開口幅は、先に述べたように、パイルの長さよりも小さくすることが好ましく、更には、パイルの太さよりやや大きい程度にすることが好ましい。スクリーンの開口幅がパイルの長さ程度またはそれより大きいと、スクリーン版に対して斜めになって入射するパイルや、ほぼ平行に寝た状態で入射するパイルでも網目を通過できるため、図１（Ｂ）に示したように、パイルが斜めになったり、横に寝た状態で被植毛体の接着剤塗布面に植毛されてしまう。これを平面的に見ると、図２（Ｂ）に示したように、多数のパイルが様々な方向を向いた状態になる。一方、スクリーン版の開口幅をパイルの長さより小さくすると、スクリーン版に対して平行またはそれに近い傾きで入射してくるパイルは網目を通過できなくなる。更に、スクリーン版の開口幅をパイルの太さよりやや大きい程度にすれば、図１（Ａ）に示したように、スクリーン版に対してほぼ垂直になって入射するパイルのみが網目を通過し、他のパイルは通過できなくなる。従って、パイルは被植毛体の接着剤塗布面にほぼ垂直に植毛されることになる。これを平面的に見ると、各パイルが微細なドット状に見えることになる（図２（Ａ））。図２（Ａ）と図２（Ｂ）を比較すれば、スクリーン版の開口幅をパイルの長さよりも小さくした図２（Ａ）の植毛方法の方が、はるかに細かいドットで図像を形成できることは明らかであろう。
【００１９】
本願発明者の実験によれば、長さ0.5mm、太さ13μm（1.5デニール）のパイルに対して、1350メッシュ（開口幅＝18.8μm）という目の細かいスクリーン版を用いても、十分な量のパイルがスクリーンを通過する。また、長さ1.0mm、太さ17μm（3デニール）のパイルに対しては、800〜1000メッシュ（開口幅＝31.8〜25.4μm）程度のスクリーン版が利用可能である。これらの結果から、少なくともスクリーン版の開口幅をパイルの太さの1.5〜2倍程度にまで小さくしても、パイルは十分に網目を通過できるものと考えられる。
【００２０】
従来は、細かいメッシュサイズのスクリーン版をパイルが通るわけがないという固定観念があったため、試すとしてもせいぜい２００メッシュ（開口幅＝127μm）程度までで、それより細かいスクリーン版を使うなど、想像もつかなかった。これに対し、本願発明者は、上述のように、パイルの長さ及び太さを基準として、スクリーン版のメッシュサイズや、被植毛体とスクリーン版との間隔を適切に選択することにより、個々のパイルの挙動を規制し、被植毛体にパイルを垂直に植毛できることを見出し、本願発明を成すに至ったものである。
【００２１】
本発明に係る方法では、布、プラスチックフィルム、革など、従来よりパイル植毛で用いられているいかなる被植毛体にもパイルを植毛することができる。特に、パイルから成る写真調図像を布に転写するための転写シートを作成するためのフィルム状基材を被植毛体として使用すれば、布等に写真調図像を転写するための転写シートが得られるため、精細な写真調図像を有する布製品を安価に大量生産することが可能になる。
【００２２】
本発明にかかる方法において、前記複数の原色に更に黒（Ｋ）を含めることができる。黒の使用により、前記３原色（ＹＣＭ）の混合では実際にはなかなか出せない真の黒色を含む図像を形成することができる。
【００２３】
また、前記複数の原色に更に白（Ｗ）を含めることができる。例えばインクジェットプリンタによる紙への印刷の場合、地の色が白であるから、白色インクを使う必要はない。しかし、原色パイルの植毛による写真調図像の形成の場合、被植毛体の色が白であるとは限らない。特に、布に図像を転写するための転写シートを製造する場合、最終的にその図像がどのような色の布に転写されるのかは、事前にはわからない。そこで、白色パイルと、白色パイルの植毛パターンに対応するスクリーン版を用意し、図像中の白い部分を白色パイルの植毛で表現するようにすれば、白い部分を含む図像の形成にも対応可能になる。
【００２４】
なお、黒のパイル及び／又は白のパイルの使用は、本発明にとって必須ではない。元になる画像によっては、ＹＭＣの３原色のパイルだけでも十分に精細かつ鮮明な写真調図像を形成することが可能である。
【００２５】
以上、本発明の一実施形態について詳しく説明したが、実施形態は上記のものに限られることはなく、本発明の精神及び範囲で様々な実施形態が考えられることは言うまでもない。例えば、一般に静電植毛では、被植毛体とスクリーン版を水平に配置し、パイル容器をその直上に配置して、静電力の他に重力によるパイル移動（落下）の効果も利用して植毛を行うが、被植毛体とスクリーン版を垂直に（或いは、天井側に水平に）置き、静電力のみでパイル容器のパイルを被植毛体側に移動させるようにしてもよい。なお、被植毛体の被植毛部分の面積が大きい場合は、それに対応した大きいパイル容器を用いるなり、小さなパイル容器を順次移動させる等の方法をとることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】（Ａ）本発明に係る方法により被植毛体に植毛されたパイルを示す断面図、（Ｂ）メッシュサイズの大きいスクリーン版を用いて被植毛体に植毛されたパイルを示す断面図。
【図２】（Ａ）本発明に係る方法により被植毛体に植毛されたパイルを示す平面図、（Ｂ）メッシュサイズの大きいスクリーン版を用いて被植毛体に植毛されたパイルを示す平面図。
【図１】
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【図２】
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