(57)【要約】      （修正有）【課題】画像処理装置における入力手段の入力作業エリア内の人の有無により、画像処理装置の一部の構成機器の電源を切るようにした画像処理装置を提供する。【解決手段】画像処理を行なう複数の構成機器と、これら構成機器を制御するためのコントローラと、コントローラに各種情報を入力するためのキーボードとが備えられた画像処理装置において、キーボードによる入力操作時の入力作業エリアに人がいるか否かを検出するための赤外線センサーからなる検出器を設けると共に、コントローラには、画像処理装置が画像処理作業中であるか否かを判別して、画像処理作業運転が行なわれておらず且つ検出器が人を検出していない場合に、画像処理装置の構成機器の一部の電源を切る電源制御機能を搭載した。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理を行なう複数の構成機器と、これら構成機器を制御するための制御手段と、制御手段に各種情報を入力するための入力手段とが備えられた画像処理装置において、
入力手段による入力操作時の入力作業エリアに人がいるか否かを検出するための検出手段が備えられ、制御手段には、画像処理装置が画像処理作業中であるか否かを判別して、画像処理作業が行なわれておらず且つ検出手段が人を検出していない場合に、画像処理装置の構成機器の一部の電源を切る電源制御機能が備えられていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
検出手段が人を検出しなくなった後の一定時間経過後に画像処理装置の構成機器の一部の電源を切るようにしていることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
入力手段がキーボードから構成され、検出手段がキーボードに設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として画像をプリント用紙にプリント処理するための画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にこの種の画像処理装置は、現像済フィルムのコマ画像を読み取るためのスキャナ、各種記録メディアに記録した画像データを読み取るための読み取り装置、スキャナまたは読み取り装置で読み取った画像データに主として各種の画像処理を施すための画像データ処理機構等が搭載された画像処理機と、画像処理機で処理された画像データをプリント用紙に焼き付けるためのプリンターと、画像が焼き付けられたプリント用紙を現像処理するためのプロセッサとから構成されている。
【０００３】
また以上の画像処理装置では、画像処理装置の各種構成機器を制御するための制御手段としてのコントローラと、コントローラに各種情報を入力するための入力手段としてのキーボードなどが備えられており、作業者がキーボードのおかれた入力作業エリア内で適宜キーボードなどを操作して、画像処理装置を運転するようにしている。（特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００１−１７４９３８号
【０００４】
ところで、以上の画像処理装置では、画像処理の作業を終えた場合でも、作業者が画像処理装置の運転スイッチを切るまでは、画像処理装置の各種構成機器は電源が入ったままであり、そのため電力が無駄に消費されて、ランニングコストの上昇を招く。
【０００５】
以上の不具合に対しては、画像処理の作業を終えた段階で、各種構成機器中の不要な構成機器の電源を自動的に切る方法も考えられるが、以上の方法では、作業者が続いて画像処理作業を行いたい場合には、その都度、各種構成機器の電源を立ち上げねばならず、作業がそれだけ煩雑となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は以上の実情に鑑みて開発したものであって、画像処理の作業が終わった場合でも作業者が画像処理装置における入力作業エリア内にとどまっているときには、画像処理装置による画像処理作業が再度行なわれる蓋然性が高く、作業者が入力作業エリア内に居ない場合には、画像処理装置での画像処理作業が直ぐには行なわれない蓋然性が高いことに着目したものであって、目的とするところは、
画像処理装置による画像処理の作業が終了した場合、画像処理装置における入力手段の入力作業エリア内の人の有無により、画像処理装置の一部の構成機器の電源を切るようにした画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、画像処理を行なう複数の構成機器と、これら構成機器を制御するための制御手段と、制御手段に各種情報を入力するための入力手段とが備えられた画像処理装置において、入力手段による入力操作時の入力作業エリアに人がいるか否かを検出するための検出手段が備えられ、制御手段には、画像処理装置が画像処理作業中であるか否かを判別して、画像処理作業運転が行なわれておらず且つ検出手段が人を検出していない場合に、画像処理装置の構成機器の一部の電源を切る電源制御機能が備えられていることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項２に記載の初類は、請求項１に記載の画像処理装置において、検出手段が人を検出しなくなった後の一定時間経過後に画像処理装置の構成機器の一部の電源を切るようにしていることを特徴とするものである。
【０００９】
また請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の入力手段がキーボードから構成され、検出手段がキーボードに設けられていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明よれば、画像処理装置が画像処理作業を終了した場合でも、作業者が画像処理装置における入力作業エリア内にとどまっており、画像処理装置による画像処理作業が再度行なわれる蓋然性が高いときには、画像処理装置の電源はそのまま維持される一方、画像処理装置が画像処理作業を終了した場合において、作業者が入力作業エリア内に居らず、画像処理装置での画像処理作業が直ぐには行なわれない蓋然性が高い時には、画像処理装置の一部の構成機器の電源が自動的に切られるので、画像処理装置の消費電力が減少して、ランニングコストを安価とすることが出来るし、構成機器の寿命も長くなり、それでいながら、画像処理の作業を終えた段階で、作業者が再度画像処理作業を行いたい場合には、電源が切れることがないので、作業者による画像処理作業がスムーズに行なうことが出来る。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、画像処理作業の行なわれない蓋然性がより一層高くなった時点で、電源制御機能により画像処理装置の構成機器の一部の電源が切られるので、作業者による画像処理作業がより一層スムーズに行なうことが出来る。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１または２に記載の発明の効果に加え、入力作業エリア内の人の検出がより一層確実且つスムーズに行なえる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、本発明にかかる画像処理装置の一例を概略的に示したものであって、この画像処理装置は、基本的には、記録媒体の一例である印画紙からなるプリント用紙Ｐに画像をプリント処理するための画像処理部１と、画像処理部１で仕上がったプリントを仕分けるためのソーター５とが備えられている。
【００１４】
画像処理部１は、現像済フィルムをセットするためのフィルムマスクユニット２１、このフィルムマスクユニット２１にセットされた現像済フィルムのコマ画像を読み取るためのスキャナ２２、各種記録メディアに記録した画像データを読み取るための読み取り装置２３、スキャナ２２または読み取り装置２３で読み取った画像データに主として各種の画像処理を施すための画像データ処理機構２４が搭載された画像処理機２と、画像処理機２で処理された画像データをプリント用紙Ｐに焼き付けるためのプリンター３と、プリンター３で画像が焼き付けられたプリント用紙Ｐを現像処理するためのプロセッサ４とから構成されている。
【００１５】
画像処理機２に搭載されているスキャナ２２は、光源ユニット２０からの光をフィルムマスクユニット２１にセットされた現像済フィルムに照射することで、各コマの画像を順次読み取って画像データ処理機構２４に出力し、また画像データ処理機構２４では、スキャナ２２または読み取り装置２３で読み取られた画像データに各種画像処理を施すようにしている。
【００１６】
画像データ処理機構２４は、画像処理ソフトウエア等がインストールされたコンピュータから成るメインコントローラ２５と、メインコントローラ２５に各種情報を入力するためのキーボード２６ａ及びマウス２６ｂと、各種情報を表示するためのモニター２７とから構成されている。
【００１７】
そしてスキャナ２２または読み取り装置２３により読み取られた画像データは、所定の処理プログラムとキーボード２６ａまたはマウス２６ｂにより入力されるプリントサイズなどの各種情報に基づいてメインコントローラ２５により適宜処理された後、順次プリントデータとしてプリンター３に搭載した後記のサブコントローラ３０に出力するようにしている。
【００１８】
プリンター３は、画像処理機２の画像データ処理機構２４で作成されたプリントデータをプリント用紙Ｐに焼き付けるためのものであり、画像データ処理機構２４から出力されたプリントデータなどを入力するためのサブコントローラ３０と、ロール状のプリント用紙Ｐを装填した２台のペーパーマガジン３１ａ・３１ｂと、ペーパーマガジン３１ａ・３１ｂから送り出されるプリント用紙Ｐを搬送するための搬送機構３２と、搬送機構３２で搬送されるプリント用紙Ｐにサブコントローラ３０を介して画像データを露光するための露光機構３３とが搭載されている。
【００１９】
そしてプリンター３では、メインコントローラ２５から出力されるプリントデータがサブコントローラ３０に入力されるに伴い、このサブコントローラ３０により、入力されるプリントデータに基づいて露光用データが生成されて、露光機構３３に出力されるようにしている。
【００２０】
尚、露光機構３３の方式としては、ＰＬＺＴシャッター方式やレーザービーム方式、液晶シャッター方式、蛍光ビーム方式等が知られており、仕様に応じて任意の方式を採択することが出来る。
【００２１】
プロセッサ４は、プリンター３で画像が焼き付け処理されたプリント用紙Ｐを現像処理するための現像処理機構４１と、現像処理機構４１で現像処理されたプリント用紙を乾燥するための乾燥処理機構４２と、乾燥処理されたプリント用紙Ｐを排出するためのプリント用紙排出機構４３と、このプリント用紙排出機構４３から排出されたプリント用紙Ｐをソーター５に向けて搬送するための搬送コンベヤ４４とが備えられ、搬送コンベヤ４４により搬送されて来たプリント用紙Ｐをソーター５によりオーダー毎に仕分けするようにしている。
【００２２】
現像処理機構４１はプリント用紙Ｐを搬送するための搬送機構４５と、複数の処理槽が備えられ、これら処理槽には、現像液、漂白・定着液、安定化液等の各種処理液がそれぞれ個別に貯溜されている。
【００２３】
乾燥処理機構４２は、プリント用紙Ｐを搬送するための搬送機構４６とプリント用紙Ｐを乾燥するためのヒーターが備えられ、搬送機構４６でプリント用紙Ｐを搬送させる間にプリント用紙Ｐをヒーターによって適宜乾燥するようにしている。
【００２４】
乾燥処理機構４２で乾燥されたプリント用紙Ｐは、プリント用紙排出機構４３に送られ、排出機構４３の出口から搬送コンベヤ４４へと排出されるようになっている。
【００２５】
ソーター５は、図１にも示すように、多数の受け皿５１が備えられ、基本的には、後記するコントローラ２５の制御により、出来上がったプリントが例えば１オーダ分受け皿５１に搬送された段階や、出来上がったプリントをサイズ毎、若しくは最大収容可能枚数が受け皿５１に収容された段階のいずれかで、その受け皿５１が下方に移送されると共に、続いて搬送されて来るプリントＰは次の受け皿５１に収容されるようにしている。
【００２６】
以上の画像処理装置では、画像処理機２、プリンター３、プロセッサー４、ソータ５を構成する各種構成機器は、メインコントローラ２５により制御するようにしている。
【００２７】
そして以上の構成から成る画像処理装置において、図に示す実施形態では、画像処理機２のキーボード２６ａ若しくはマウス２６ｂによる入力操作時の入力作業エリア、即ち実施形態では、画像処理機２の手前側（図１において１点鎖線で囲んだ範囲）が入力作業エリアＡであって、この入力作業エリアＡ内に人がいるか否かを検出するための検出手段としての検出器６が設けられている。
【００２８】
ところで、画像処理装置は、例えばキーボードを含んだ画像処理機２とプリンター3が一体型のものであれば、用紙を、収められたマガジンから露光位置まで搬送して露光機構３３で露光し、その後、現像・漂白定着・安定の各処理液槽を通った後、乾燥路を通ってプリントが得られるものであって、そのため、用紙を供給するマガジンから乾燥部までは以外と長くなっている。従って作業者が画像処理の指示をした後、乾燥部の近くで仕分け作業を行なっていたり、あるいは写真ラボ店の配置構成上、画像処理装置の前方部が人の通路などになるという背景がある。
【００２９】
実施形態では、前述の検出器６として赤外線センサーが用いられ、キーボード２６ａに組み込まれている。
【００３０】
またメインコントローラ２５のプログラム上には、画像処理装置が画像処理作業中であるか否か、即ち、画像処理機２、プリンター3及びプロセッサ４がプリント処理作業中であるか否かを判別して、画像処理作業が行なわれておらず且つ検出器６が人を検出していない場合にその未検出状態が一定時間（実施形態では１分）経過した段階で、画像処理装置の構成機器の一部の電源を切って画像処理装置の運転を省電力モードに切り替える電源制御機能７が構築されている。
【００３１】
また実施形態では、電源制御機能７により電源が切られる構成機器は、画像処理機のモニター２７、プリンタ３の搬送機構３２、プロセッサ４における現像処理機構４１及び乾燥処理機構４２中の搬送機構４５・４６、搬出機構４３、ソータ５及び画像データ処理機構２４中の画像処理用の基板であって、プロセッサ４の液温調整やプリンタ３の露光機構３３あるいはスキャナ２２の光源装置などのように電源が切れた場合にその復帰に長時間を必要とする機器並びにメインコントローラ２５は、電源を入れたままとしている。
【００３２】
次に以上の構成から成る画像処理装置における稼動時（画像処理運転時）の作用を図４に示すフローチャートに従って説明する。
【００３３】
即ち、画像処理装置の稼動時（画像処理運転時）、メインコントローラ２５の電源制御機能７が、画像処理装置による画像処理運転の作業状況を監視すると共に、入力作業エリア内に人（作業者）がいるか否かを検出器６を介して監視しているのであって、まずステップ１０１で、画像処理装置が画像処理作業中か否かが判別される。
【００３４】
そして、画像処理作業中ではない場合には、ステップ１０２で、検出器６が人を検出したか否かが判別され、未検出（人が入力作業エリアＡ内にいない）であると、ステップ１０３で検出器６の未検出状態が一定時間（１分）以上経過したか否かが判別される。
【００３５】
そして未検出状態が一定時間（１分）以上経過した場合には、ステップ１０４で画像処理装置の運転が「省電力モード」に切り替えられて、画像処理機のモニター２７、プリンタ３の搬送機構３２、プロセッサ４における現像処理機構４１及び乾燥処理機構４２中の搬送機構４５・４６、搬出機構４３、ソータ５及び画像データ処理機構２４中の画像処理用の基板の電源を切るのである。
【００３６】
一方、ステップ１０１で画像処理装置が画像処理作業中であると判別された場合、ステップ１０２で検出器６が人を検出した場合、及びステップ１０３で検出器６の未検出状態が一定時間（１分）以上経過していない場合には、画像処理機のモニター２７、プリンタ３の搬送機構３２、プロセッサ４における現像処理機構４１及び乾燥処理機構４２中の搬送機構４５・４６、搬出機構４３、ソータ５及び画像データ処理機構２４中の画像処理用の基板の電源を切らない「通常電力モード」での運転を行なうのである。
【００３７】
斯くして以上の画像処理装置は、画像処理装置が画像処理作業を終了した場合でも、作業者が画像処理装置における入力作業エリアＡ内にとどまっており、画像処理装置による画像処理作業が再度行なわれる蓋然性が高いときには、画像処理装置の電源はそのまま維持される一方、画像処理装置が画像処理作業を終了した場合において、作業者が入力作業エリア内に居らず、画像処理装置での画像処理作業が直ぐには行なわれない蓋然性が高い時には、画像処理装置の一部の構成機器の電源が自動的に切られるのである。
【００３８】
従って以上の画像処理装置にあっては、全体として、画像処理装置の消費電力が減少して、ランニングコストを安価とすることが出来、構成機器の寿命も長くなり、それでいながら、画像処理の作業を終えた段階で、作業者が再度画像処理作業を行いたい場合には電源が切れることがないので、作業者による画像処理作業をスムーズに行なうことが出来る。
【００３９】
以上の実施形態では、印画紙からなるプリント用紙Ｐに画像データを露光する露光機構３３などが搭載されたプリンター３と、プリンター３で画像が焼き付け処理されたプリント用紙Ｐを現像処理する現像処理機構４１などが搭載されたプロセッサ４とを備え、印画紙からなるプリント用紙Ｐに画像をプリント処理するようにした画像処理装置に本発明を適用したが、これに限定されるものではなく、例えばインクジェット式のプリント装置が搭載された画像処理装置に本発明を適用してもよい。
【００４０】
また以上の実施形態では、検出器６をキーボード２６ａに組み付けたが、これに限定されるものではなく、例えばモニター２７に設けても良い。
【００４１】
また以上の実施形態では、検出器６として赤外線センサーが用いられたが、これに限定されるものではなく、例えばフォトダイオードやＣＣＤイメージセンサーを用いてもよい。
【００４２】
また以上の実施形態では、画像処理作業が行なわれておらず且つ検出器６が人を検出していない場合にその未検出状態が１分以上経過した段階で、画像処理装置の構成機器の一部の電源を切るようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば未検出状態が2分以上経過した段階で、画像処理装置の構成機器の一部の電源を切るようにしてもよい。
また以上の実施形態では、省電力モードで電源を切る構成機器として、画像処理機のモニター２７、プリンタ３の搬送機構３２、プロセッサ４における現像処理機構４１及び乾燥処理機構４２中の搬送機構４５・４６、搬出機構４３、ソータ５及び画像データ処理機構２４中の画像処理用の基板としたが、これに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明にかかる画像処理装置の一実施形態を示す斜視図。
【図２】本発明にかかる画像処理装置の一実施形態を示す構成図。
【図３】本発明にかかる画像処理装置の制御系統の構成図。
【図４】本発明にかかる画像処理装置の作動を示すフローチャート
【符号の説明】
【００４４】
１     画像処理部
２     画像処理機
２５   メインコントローラ（制御手段）
２６ａ キーボード（入力手段）
２６ｂ マウス
３     プリンタ
４     プロセッサ
５     ソーター
６     検出器（検出手段）
７     電源制御機能
Ａ     入力作業エリア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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