(57)【要約】【課題】  移動コラムの締め付けの剛性を確保しながら、移動コラムの動き出し荷重を容易に調整できるようにしたステアリングコラム装置を提供する。【解決手段】  固定コラム１の外周１Ｂには、車体前後方向に離間した位置に、二個の同一形状の締付部材３Ａ、３Ｂが外嵌している。第１の実形態では、締付部材３Ａ、３Ｂを締付けるボルト５Ａ、５Ｂの位相は、固定コラム１の円周方向の同一位相位置で、かつ図１で車体の上方側に配置されている。二個の締付部材で移動コラム２を固定コラム１に締付けるようにしたので、移動コラム２の締め付けの剛性を確保しながら、移動コラム２の動き出し荷重を容易に調整することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に固定可能な固定コラム、
上記固定コラムに車体前後方向に摺動可能に嵌合された移動コラム、
上記固定コラム又は移動コラムに回転可能に軸支され、車体後方側にステアリングホイールを装着したステアリングシャフト、
上記固定コラムに形成され、縮径して上記移動コラムを固定コラムに締付け可能な弾性変形部、
上記弾性変形部に外嵌され、車体前後方向に離間して配置された複数の締付部材、
上記複数の締付部材の各々を所望の締付け力で締付け、上記弾性変形部を縮径させる締付け力付与手段を備えたこと
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたステアリングコラム装置において、
上記締付け力付与手段が締付けボルトであること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２のいずれかに記載されたステアリングコラム装置において、
上記締付け力付与手段が、
上記固定コラムの円周方向の異なる位相位置に配置されていること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載されたステアリングコラム装置において、
上記複数の締付部材の隣接する一方には、
隣接する他方の締付部材に当接して、車体前後方向の締付部材の間隔を規定する当接突起が形成されていること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項５】
請求項４に記載されたステアリングコラム装置において、
上記隣接する他方の締付部材には上記当接突起が係合可能な係合溝が形成され、
上記当接突起と係合溝との係合によって、上記締付け力付与手段の位相位置を規定すること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項６】
請求項１から請求項３のいずれかに記載されたステアリングコラム装置において、
上記隣接する締付部材同士が、連結部によって一体的に連結されていること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載されたステアリングコラム装置において、
上記締付部材と上記固定コラムとの間の円周方向の位相を位置決めする位置決め手段が設けられていること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリングコラム装置、特に二次衝突時に、運転者がステアリングホイールに衝突した際に、運転者保護のために、ステアリングシャフトを車体前方側に短縮動（コラプス）させて、衝突のエネルギーを吸収するようにしたステアリングコラム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ステアリングコラム装置においては、ステアリングホイールを有する移動コラムを固定コラムに対して摺動可能に嵌合しており、この移動コラムが通常の運転操作時には動かないように、所定の締付け力で固定コラムに締付けている。車両の衝突時にステアリングホイールに運転者が衝突し、所定値以上の衝撃力がステアリングホイールに加わると、移動コラム部材が固定コラム部材に対して車体前方側に摺動して、衝突の衝撃を緩和するようにしている。
【０００３】
特許文献１に開示された従来のステアリングコラム装置について説明する。図８（１）は、従来のステアリングコラム装置の締付部材の要部の拡大側面図である。図８（２）は図８（１）のＧ−Ｇ断面図である。図８に示すように、円筒状の固定コラム１０１には、その中心軸線１０７に平行に円筒孔１０１Ａが形成され、この円筒孔１０１Ａに摺動可能に移動コラム１０２が嵌合している。移動コラム１０２の右端（車体後方側）には、図示しないステアリングホイールが装着され、固定コラム１０１の外周１０１Ｂには、一個の締付部材１０３が外嵌している。
【０００４】
締付部材１０３は、固定コラム１０１の外周１０１Ｂの外径とほぼ同一の内径になるように、矩形の薄板を円筒状に折り曲げて形成されている。この締付部材１０３を、固定コラム１０１の外周１０１Ｂに外嵌し、締付部材１０３の平行部１０３１、１０３１間にボルト１０５を挿入し、ボルト１０５にナット１０６を螺合し、平行部１０３１、１０３１の間隔を縮めることで、締付部材１０３を固定コラム１０１の外周１０１Ｂに締付けている。
【０００５】
固定コラム１０１には、その中心軸線１０７に平行なスリット１０４Ａ〜１０４Ｄが、９０度間隔に４個形成されているため、ボルト１０５を所定の締付けトルクで締付け、締付部材１０３を固定コラム１０１の外周１０１Ｂに締付けると、固定コラム１０１は縮径し、移動コラム１０２が所定の締付け力で固定コラム１０１に締付けられる。
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１のステアリングコラム装置は、一個の締付部材１０３で移動コラム１０２を固定コラム１０１に締付けているため、通常の運転操作時の移動コラム１０２の締め付けの剛性を確保するための締付け力の調整と、二次衝突時の移動コラム１０２の動き出し荷重を適切な値に調整するための締付け力の調整とを両立させることが難しかった。
【０００７】
【特許文献１】実開昭６３−１７０３７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、移動コラムの締め付けの剛性を確保しながら、移動コラムの動き出し荷重を容易に調整できるようにしたステアリングコラム装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題は以下の手段によって解決される。すなわち、第１番目の発明は、車体に固定可能な固定コラム、上記固定コラムに車体前後方向に摺動可能に嵌合された移動コラム、上記固定コラム又は移動コラムに回転可能に軸支され、車体後方側にステアリングホイールを装着したステアリングシャフト、上記固定コラムに形成され、縮径して上記移動コラムを固定コラムに締付け可能な弾性変形部、上記弾性変形部に外嵌され、車体前後方向に離間して配置された複数の締付部材、上記複数の締付部材の各々を所望の締付け力で締付け、上記弾性変形部を縮径させる締付け力付与手段を備えたことを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１０】
第２番目の発明は、第１番目の発明のステアリングコラム装置において、上記締付け力付与手段が締付けボルトであることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１１】
第３番目の発明は、第１番目または第２番目のいずれかの発明のステアリングコラム装置において、請上記締付け力付与手段が、上記固定コラムの円周方向の異なる位相位置に配置されていることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１２】
第４番目の発明は、第１番目から第３番目のいずれかの発明のステアリングコラム装置において、上記複数の締付部材の隣接する一方には、隣接する他方の締付部材に当接して、車体前後方向の締付部材の間隔を規定する当接突起が形成されていることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１３】
第５番目の発明は、第４番目の発明のステアリングコラム装置において、上記隣接する他方の締付部材には上記当接突起が係合可能な係合溝が形成され、上記当接突起と係合溝との係合によって、上記締付け力付与手段の位相位置を規定することを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１４】
第６番目の発明は、第１番目から第３番目のいずれかの発明のステアリングコラム装置において、上記隣接する締付部材同士が、連結部によって一体的に連結されていることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１５】
第７番目の発明は、第１番目から第６番目のいずれかの発明のステアリングコラム装置において、上記締付部材と上記固定コラムとの間の円周方向の位相を位置決めする位置決め手段が設けられていることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のステアリングコラム装置では、複数の締付部材で移動コラムを固定コラムに締付けるようにしたので、移動コラムの締め付けの剛性を確保しながら、移動コラムの動き出し荷重を容易に調整することができる。また、締付部材を締付ける締付け力付与手段の円周方向の位相をずらし、隣接する締付部材の間隔を一定距離に規定することができるため、安定した移動コラムの締め付け剛性が容易に得られるとともに、安定した移動コラムの動き出し荷重が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
＊第１の実施形態
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。図１は、本発明の第１の実施形態のステアリングコラム装置を示し、（１）は全体側面図、（２）は（１）のＡ−Ａ断面図である。
【００１８】
図１に示すように、車体８にはロアーブラケット１１によって、中空円筒状の固定コラム１が固定されている。固定コラム１には、その中心軸線７に平行に円筒孔１Ａが形成され、この円筒孔１Ａに摺動可能に移動コラム２が嵌合している。移動コラム２は、車体８に固定されたアッパーブラケット２１に支持されており、二次衝突時に、アッパーブラケット２１から移動コラム２が離脱して、車体前方側に移動する。移動コラム２には、上部ステアリングシャフト２２が回転可能に軸支され、上部ステアリングシャフト２２の車体後方側（図１の右側）には、ステアリングホイール２３が装着されている。
【００１９】
固定コラム１には、下部ステアリングシャフト１２が回転可能に軸支され、この下部ステアリングシャフト１２が上部ステアリングシャフト２２とスプライン結合し、下部ステアリングシャフト１２の車体前方側には、上自在継手１３を介して、伸縮自在な中間シャフト１４が連結されている。
【００２０】
この中間シャフト１４の下端には、下自在継手１５を介して、ラック・ピニオン式等のステアリングギヤ１６が連結され、ステアリングギヤ１６には、図示しないタイロッドを介して車輪が連結され、これにより、ステアリングホイール２３を手で操作すると、車輪を操舵することができる。
【００２１】
固定コラム１の外周１Ｂには、車体前後方向に離間した位置に、二個の同一形状の締付部材３Ａ、３Ｂが外嵌している。締付部材３Ａが固定コラム１の車体前方側、締付部材３Ｂが固定コラム１の車体後方側に外嵌している。締付部材３Ａ、３Ｂは、固定コラム１の外周１Ｂの外径とほぼ同一の内径になるように、矩形の薄板を円筒状に折り曲げて形成されている。なお、締付部材３Ａ、３Ｂの数は、二個に限定されるものではなく、複数であればよい。
【００２２】
締付部材３Ａ、３Ｂの断面形状は全く同一であるので、図１（２）には締付部材３Ｂの断面形状のみを示し、締付部材３Ａの断面形状は図示しない。すなわち、締付部材３Ａの平行部３１Ａ、ボルト５Ａ、ナット６Ａの形状は、締付部材３Ｂの平行部３１Ｂ、ボルト５Ｂ、ナット６Ｂと同一形状である。この締付部材３Ａ、３Ｂを、固定コラム１の外周１Ｂに外嵌し、締付部材３Ａの平行部３１Ａ、３１Ａ、及び、締付部材３Ｂの平行部３１Ｂ、３１Ｂ間に、各々ボルト５Ａ、５Ｂを挿入し、ボルト５Ａ、５Ｂにナット６Ａ、６Ｂを各々螺合し、平行部３１Ａ、３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｂの間隔を縮めることで、締付部材３Ａ、３Ｂを固定コラム１の外周１Ｂに締付けている。これらの、ボルト５Ａ、５Ｂ、ナット６Ａ、６Ｂが、本発明の締付け力付与手段を構成している。
【００２３】
第１の実形態では、締付部材３Ａ、３Ｂの平行部３１Ａ、３１Ｂ（締付部材３Ａ、３Ｂを締付けるボルト５Ａ、５Ｂの位相）は、固定コラム１の円周方向の同一位相位置で、かつ図１で車体の上方側に配置されている。
【００２４】
固定コラム１には、その中心軸線７に平行なスリット４Ａ〜４Ｄが、９０度間隔に４個形成されている。スリット４Ａ〜４Ｄは、固定コラム１の車体後方端１７から車体前方側に長く延び、車体前方側の締付部材３Ａの車体前方端３３Ａを若干越えた位置まで形成されている。このスリット４Ａ〜４Ｄが本発明の弾性変形部を構成し、締付部材３Ａ、３Ｂを固定コラム１に締付けた時に、固定コラム１の外径が容易に縮径して、上記移動コラム２を固定コラム１に締付ける。
【００２５】
ボルト５Ａ、５Ｂを各々所定の締付けトルクで締付け、締付部材３Ａ、３Ｂを固定コラム１の外周１Ｂに締付けると、固定コラム１は均等に縮径し、移動コラム２が所定の締付け力で固定コラム１に締付けられる。第１の実施形態では、二個の締付部材３Ａ、３Ｂで移動コラム２を固定コラム１に締付けるようにしたので、移動コラム２の締め付けの剛性が大きい。
【００２６】
また、スリット４Ａ〜４Ｄが車体前後方向に長く形成されているため、二個の締付部材３Ａ、３Ｂの締付けによって、このスリット４Ａ〜４Ｄが均等に縮径し、移動コラム２をその車体前後方向の長い距離で締付けるため、移動コラム２の動き出し荷重を所望の値に、かつ、容易に調整することができる。
【００２７】
＊第２の実施形態
次に、本発明の第２の実施形態のステアリングコラム装置を説明する。図２は、本発明の第２の実施形態のステアリングコラム装置を示し、（１）は全体側面図、（２）は（１）のＢ−Ｂ断面図である。以下の説明では、第１の実施形態と異なる部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。
【００２８】
第２の実施形態は、締付部材３Ａ、３Ｂを締付けるボルト５Ａ、５Ｂが、車体の側方側に配置されている点だけが、第１の実施形態と異なる。
【００２９】
第２の実施形態では、ボルト５Ａ、５Ｂが締付部材３Ａ、３Ｂを締付ける力が、車体上下方向に最も大きく作用するため、ステアリングホイール２３に作用する負荷が車体上下方向の場合に、固定コラム１に対する移動コラム２の締め付けの剛性が向上する。
【００３０】
＊第３の実施形態
次に、本発明の第３の実施形態のステアリングコラム装置を説明する。図３は、本発明の第３の実施形態のステアリングコラム装置の締付部材の要部を示し、（１）は拡大側面図、（２）は（１）のＣ−Ｃ断面図である。以下の説明では、上記した実施形態と異なる部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。
【００３１】
第３の実施形態は、締付部材３Ａ、３Ｂを締付けるボルト５Ａ、５Ｂが、車体の下方側に配置されている。また、スリット４Ａ〜４Ｄを形成した部分の固定コラム１の肉厚を、他の部分よりも薄くしている。これによって、締付部材３Ａ、３Ｂを締付けた時に、固定コラム１の外径が縮径し易くなるので、締付け力の調整が容易になる。
【００３２】
＊第４の実施形態
次に、本発明の第４の実施形態のステアリングコラム装置を説明する。図４は、本発明の第４の実施形態のステアリングコラム装置の締付部材の要部を示し、（１）は拡大側面図、（２）は（１）のＤ−Ｄ断面図である。以下の説明では、上記した実施形態と異なる部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。
【００３３】
第４の実施形態は、ボルト５Ａが車体の上方側に配置され、ボルト５Ｂが車体の下方側に配置されている。すなわち、締付部材３Ａ、３Ｂを締付けるボルト５Ａ、５Ｂの位相が１８０度ずれ、締付部材３Ａ、３Ｂが連結部３４で一体的に連結されている点が、第１から第３の実施形態と異なる。連結部３４は、締付部材３Ａ、３Ｂの円周方向の一部を連結しているだけであるため、ボルト５Ａ、５Ｂを締付けて締付部材３Ａ、３Ｂを弾性変形させるのに悪影響を及ぼさない。
【００３４】
第４の実施形態では、締付部材３Ａ、３Ｂの車体前後方向の間隔が常に一定に維持されるため、締付部材３Ａ、３Ｂの固定コラムへの組付けが容易で、コラプス荷重が安定するとともに、固定コラム１に対する移動コラム２の締め付けの剛性が安定する。
【００３５】
また、ボルト５Ａ、５Ｂの位相によって、強く締付けられるスリット４Ａ〜４Ｄの場所が異なってくるため、同じ締付けトルクでボルト５Ａ、５Ｂを締付けても、締め付けの剛性及びコラプス荷重が異なってくる。第４の実施形態では、ボルト５Ａ、５Ｂの位相が１８０度ずれているため、ボルト５Ａ、５Ｂを締付けた際、固定コラム１が均等に縮径するため、安定したコラプス荷重を得ることができる。ボルト５Ａ、５Ｂの位相をずらす角度は、１８０度に限らず任意の角度に設定することができる。
【００３６】
＊第５の実施形態
次に、本発明の第５の実施形態のステアリングコラム装置を説明する。図５は、本発明の第５の実施形態のステアリングコラム装置の締付部材の要部を示し、（１）は拡大側面図、（２）は（１）のＥ−Ｅ断面図である。以下の説明では、上記した実施形態と異なる部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。
【００３７】
第５の実施形態は、締付部材３Ａ、３Ｂの車体前後方向の間隔を規定する当接突起３５Ａ、３５Ｂが、締付部材３Ａ、３Ｂに各々設けられている点が、第１から第４の実施形態と異なる。
【００３８】
第５の実施形態では、締付部材３Ａの当接突起３５Ａを、締付部材３Ｂの車体前方端３３Ｂに突き当てるだけで、締付部材３Ａ、３Ｂの車体前後方向の間隔が一定に維持されるため、締付部材３Ａ、３Ｂの固定コラムへの組付けが容易で、コラプス荷重が安定するとともに、固定コラム１に対する移動コラム２の締め付けの剛性が安定する。
【００３９】
＊第６の実施形態
次に、本発明の第６の実施形態のステアリングコラム装置を説明する。図６は、本発明の第６の実施形態のステアリングコラム装置の締付部材の要部の一部を断面した拡大断面図である。以下の説明では、上記した実施形態と異なる部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。
【００４０】
第６の実施形態は、締付部材３Ａ、３Ｂと固定コラム１の位相を一定にして組付けるための位置決めボルト３６が、締付部材３Ａ、３Ｂに設けられている点が、第１から第５の実施形態と異なる。
【００４１】
第６の実施形態では、締付部材３Ａ、３Ｂに形成された半径方向の雌ねじ３７に位置決めボルト３６をねじ込み、位置決めボルト３６先端を固定コラム１のスリット４Ｄに挿入することで、締付部材３Ａ、３Ｂと固定コラム１との位相を一定にしている。従って、コラプス荷重が安定するとともに、固定コラム１に対する移動コラム２の締め付けの剛性が安定する。位置決めボルト３６が、本発明の位置決め手段を構成している。
【００４２】
＊第７の実施形態
次に、本発明の第７の実施形態のステアリングコラム装置を説明する。図７は、本発明の第７の実施形態のステアリングコラム装置の締付部材の要部を示し、（１）は拡大側面図、（２）は（１）のＦ−Ｆ断面図である。以下の説明では、上記した実施形態と異なる部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。
【００４３】
第７の実施形態は、締付部材３Ａ、３Ｂの車体前後方向の間隔を規定する当接突起３５Ａ、３５Ｂが、締付部材３Ａ、３Ｂに各々設けられ、これらの当接突起３５Ａ、３５Ｂが係合する係合溝３８Ａ、３８Ｂが、締付部材３Ａ、３Ｂに各々設けられている点が、第１から第４の実施形態と異なる。
【００４４】
第７の実施形態では、締付部材３Ａの当接突起３５Ａが、締付部材３Ｂの車体前方端３３Ｂ側に形成された係合溝３８Ｂに係合して、締付部材３Ａ、３Ｂの車体前後方向の間隔が一定に維持され、かつ、締付部材３Ａ、３Ｂを締付けるボルト５Ａ、５Ｂの位相を１８０度正確にずらすことができる。従って、締付部材３Ａ、３Ｂの固定コラムへの組付けが容易で、コラプス荷重が安定するとともに、固定コラム１に対する移動コラム２の締め付けの剛性が安定する。
【００４５】
また、第７の実施形態では、締付部材３Ａと３Ｂは全く同一形状の部品のため、締付部材３Ａと３Ｂを製作するための型が一種類で済み、製造コストを低減することができる。
【００４６】
上記した実施形態では、固定コラムに対する移動コラムの締付部材に適用した実施例について説明したが、ステアリングシャフトや中間シャフトの締付部材に適用してもよい。
また、固定コラムと移動コラムとの間に、ブッシュを介在させて締付けるようにしてもよい。さらに、固定コラムと移動コラムとの間の摺動面に、低摩擦材をコーティングしてもよい。
【００４７】
また、上記した実施形態で、複数の締付部材のお互いの円周方向の位相をずらしてもよい。さらに、上記した実施形態では、スリットの位相と締付部材を締付けるボルトの位相が一致しているが、スリットの位相と締付部材を締付けるボルトの位相をずらしてもよい。また、スリットの本数は４本に限られるものではなく、３本、５本などでもよい。さらに、上記した実施形態では、アウターコラムをロアー側に、インアーコラムをアッパー側に配置しているが、インナーコラムをロアー側に、アウターコラムをアッパー側に配置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】（１）は、本発明の第１の実施形態のステアリングコラム装置の全体側面図である。（２）は（１）のＡ−Ａ断面図である。
【図２】（１）は、本発明の第２の実施形態のステアリングコラム装置の全体側面図である。（２）は（１）のＢ−Ｂ断面図である。
【図３】（１）は、本発明の第３の実施形態のステアリングコラム装置の締付部材の要部の拡大側面図である。（２）は（１）のＣ−Ｃ断面図である。
【図４】（１）は、本発明の第４の実施形態のステアリングコラム装置の締付部材の要部の拡大側面図である。（２）は（１）のＤ−Ｄ断面図である。
【図５】（１）は、本発明の第５の実施形態のステアリングコラム装置の締付部材の要部の拡大側面図である。（２）は（１）のＥ−Ｅ断面図である。
【図６】本発明の第６の実施形態のステアリングコラム装置の締付部材の要部の一部を断面した拡大断面図である。
【図７】（１）は、本発明の第７の実施形態のステアリングコラム装置の締付部材の要部の拡大側面図である。（２）は（１）のＦ−Ｆ断面図である。
【図８】（１）は、従来のステアリングコラム装置の締付部材の要部の拡大側面図である。（２）は（１）のＧ−Ｇ断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  固定コラム
１Ａ  円筒孔
１Ｂ  外周
１１  ロアーブラケット
１２  下部ステアリングシャフト
１３  上部自在継手
１４  中間シャフト
１５  下自在継手
１６  ステアリングギヤ
１７  車体後方端
１０１  固定コラム
１０１Ａ  円筒孔
１０１Ｂ  外周
１０２  移動コラム
１０３  締付部材
１０３１  平行部
１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃ、１０４Ｄ  スリット
１０５  ボルト
１０６  ナット
１０７  中心軸線
２  移動コラム
２１  アッパーブラケット
２２  上部ステアリングシャフト
２３  ステアリングホイール
３Ａ、３Ｂ  締付部材
３１Ａ、３１Ｂ  平行部
３３Ａ、３３Ｂ  車体前方端
３４  連結部
３５Ａ、３５Ｂ  当接突起
３６  位置決めボルト
３７  雌ねじ
３８Ａ、３８Ｂ  係合溝
４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄ  スリット
５Ａ、５Ｂ  ボルト
６Ａ、６Ｂ  ナット
７  中心軸線
８  車体
【図１】
2005319925.tif 000003
【図２】
2005319925.tif 000004
【図３】
2005319925.tif 000005
【図４】
2005319925.tif 000006
【図５】
2005319925.tif 000007
【図６】
2005319925.tif 000008
【図７】
2005319925.tif 000009
【図８】
2005319925.tif 000010