(57)【要約】【課題】  遊技領域に遊技媒体を投入する軌道を変化に富んだものとした遊技機を提供する。【解決手段】  下端部に設けられた軸部３３を回動自在に軸支され、発射装置１７から打ち出された遊技球４５を遊技領域４ａの上部まで導き、上端から遊技領域４ａに投入する通路部材２０を遊技領域４ａの左側に配設する。遊技者が操作ボタン１２を押下すると、モータ制御装置４０に駆動制御されたモータ３６が駆動ギア３７及び従動ギア３５を介して軸部３３を左右に周期的に駆動し、通路部材２０を左右に揺動させる。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発射装置から発射された遊技媒体が流下する遊技領域を形成した遊技盤と、
前記遊技盤に軸支される軸部を有し、前記遊技媒体を前記遊技領域に導く通路部材と、
前記軸部を回動軸として前記通路部材を揺動制御する揺動装置とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記揺動装置は、前記軸部を回転駆動することによって前記通路部材を揺動制御するものであることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記揺動装置は、前記通路部材の側部を付勢するものであり、付勢する方向を切り替えることによって前記通路部材を揺動制御するものであることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項４】
前記揺動装置を作動させる操作部を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店などの遊技場に設置して使用される弾球遊技機などの遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店などの遊技場に設置して使用される遊技機として、パチンコ機と称される弾球遊技機がある。パチンコ機を構成する基体となる本体基部には、発射装置によって発射された遊技球などの遊技媒体が流下する遊技領域が形成された遊技盤が着脱自在に設けられている。さらに、遊技領域を視認させる窓部を備えた前面扉（扉部材）が本体基部に軸支されて、遊技盤の前方において開閉自在に設けられている。また、遊技盤の前面には、複数の入賞口や、遊技に基づいて作動する入賞装置や画像表示装置が配設され、後面には、これらの作動を遊技球が入賞したことなどに基づいて制御する制御装置が配設されている。また、パチンコ機は、遊技盤上の特定の入賞口（始動口）に遊技球が入賞することを契機として抽選（乱数の抽出）を行い、抽選に当選（抽出した乱数が所定の値で合った場合）した場合に「大当たり」と称される遊技者に有利な遊技状態に移行するものが多い。このようなパチンコ機は、遊技場に設置されている状態で、且つ前面扉が閉じられてロック状態となっているときには、何人も本体基部の内部に配設された遊技盤や制御装置などには触れることができないようになっている。
【０００３】
遊技領域は、遊技盤上に円弧状に配設されたガイドレールと呼ばれる帯状の金属片に囲まれることによって形成されていることが多い。遊技球は、遊技盤の下方に配設される発射装置から上方に打ち出された後、ガイドレールに沿って遊技領域の上部まで導かれ、そこから遊技領域に投入される。パチンコ機の前面下部には、遊技球の打ち出し開始または停止させる操作ハンドルが設けられ、遊技球が発射装置から打ち出される際の打ち出し強さは、操作ハンドルを回動操作した回動量に応じて変化するようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような遊技機にあっては、ガイドレールに沿って遊技領域の上部まで導かれ、そこから遊技領域に遊技媒体を投入する軌道は、発射装置から打ち出される際の打ち出し強さのみに応じて変化するものであり、変化に乏しいものとなっていた。また、遊技領域に遊技媒体を投入する軌道を変化させるための操作は、発射装置の打ち出し強さを変化させる操作ハンドルを回動させる操作のみであり、遊技者にとって単調なものとなっていた。
【０００５】
本発明は、遊技領域に遊技媒体を投入する軌道を変化に富んだものとした遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の遊技機は、発射装置から発射された遊技媒体が流下する遊技領域を形成した遊技盤と、前記遊技盤に軸支される軸部を有し、前記遊技媒体を前記遊技領域に導く通路部材と、前記軸部を回動軸として前記通路部材を揺動制御する揺動装置とを備えたことを特徴とするものである。
【０００７】
また、前記揺動装置は、前記軸部を回転駆動することによって前記通路部材を揺動制御するものであることが好適である。
【０００８】
また、前記揺動装置は、前記通路部材の側部を付勢するものであり、付勢する方向を切り替えることによって前記通路部材を揺動制御するものであることが好適である。
【０００９】
また、前記揺動装置を作動させる操作部を備えることが好適である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の遊技機は、発射装置から発射された遊技媒体が流下する遊技領域を形成した遊技盤と、遊技盤に軸支される軸部を有し、遊技媒体を前記遊技領域に導く通路部材と、軸部を回動軸として通路部材を揺動制御する揺動装置とを備えたので、通路部材から遊技領域に遊技媒体を投入する軌道は、発射装置による遊技媒体の打ち出し強さと、揺動装置による通路部材の揺動とに応じて変化するので、遊技領域に遊技媒体を投入する軌道を変化に富んだものとすることができる。さらには、遊技領域に遊技媒体を投入する軌道を変化させることによって、遊技領域を流下する遊技媒体の経路が変化するので、入賞させるための経路のバリエーションが増し、遊技性や攻略性を高めることができる。
【００１１】
また、揺動装置は、軸部を回転駆動することによって通路部材を揺動制御するものとすることで、複雑な機構を用いずとも通路部材を揺動制御することができる。
【００１２】
また、揺動装置は、通路部材の側部を付勢するものであり、付勢する方向を切り替えることによって通路部材を揺動制御するものとすることで、複雑な機構を用いずとも通路部材を揺動制御することができる。
【００１３】
また、揺動装置を作動させる操作部を備えることで、遊技領域に遊技媒体を投入する軌道が、操作部を操作したことに応じて変化するので、遊技者に操作部を操作する興趣を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１に、本発明を用いたパチンコ機の外観を示す。パチンコ機（遊技機）２は、基体となる本体基部３に、遊技球が流下する遊技領域４ａ（図２に図示）が形成された遊技盤４が装着されており、そして上部扉５及び下部扉６からなる前面扉７が本体基部３に対して回動自在となるように、図示しないヒンジ部に軸支されている。上部扉５の中央には開口５ａが設けられており、この開口５ａは上部扉５の裏側に組み付けられるガラス８等の透光性を有する部材により遮蔽される。なお、上部扉５が閉じている状態では、遊技の際に遊技領域４ａを流下する遊技球や、遊技領域４ａに設けられた入賞装置等は、上記開口５ａを遮蔽するガラス８を介して視認される。
【００１５】
下部扉６には、供給皿９、操作ハンドル１０が設けられる。供給皿９には、遊技を開始する際に遊技者に貸し出される遊技球が供給される他に、遊技領域４ａを流下する遊技球が遊技領域４ａに設けられた入賞口のいずれかに入賞したことを受けて、払い出し口１１を介して払い出される賞球としての遊技球が受容される。下部扉６の前面であって操作ハンドル１０の上方には遊技者が任意に押下することのできる操作ボタン（操作部）１２が設けられており、後述するように通路部材１３を揺動させる際に押下される。
【００１６】
操作ハンドル１０は、遊技を行う際に操作されて回動するものであり、この操作ハンドル１０の内部に設けられた打ち出し用ボリューム１５（図５に図示）の出力値が変化することを受けて、発射制御装置１６（図５に図示）が発射装置１７の遊技球を打ち出す強さを制御する。なお、操作ハンドル１０を操作しない場合には、操作ハンドル１０は、発射装置１７における遊技球の打ち出しを行わない初期位置に位置する。
【００１７】
図２に示すように、遊技盤４の前面には帯状の金属片を円弧状に配置したガイドレール１８，１９及び通路部材２０等によって囲まれた遊技領域４ａが形成されている。この遊技領域４ａには、図示しない障害釘や風車の他に、始動入賞口を備えたスタートチャッカー２１、通常入賞口を備えた入賞チャッカー２２等の入賞装置が設けられる。また、遊技領域４ａには、アタッカ２３と呼ばれる開閉式の入賞装置が設けられ、このアタッカ２３が開放されると、大入賞口が露呈される。なお、遊技球は、上記障害釘や風車に弾かれるか、センター役物２４の側壁面等に弾かれて遊技領域４ａを流下し、上記入賞口のいずれかに入賞するか、アウト口２５によって回収される。
【００１８】
通路部材２０は、図３に示すように、内レール３０及び外レール３１がベース板３２の前面に略平行に配置された形状であって、水平方向の断面が略コ字状となっている。通路部材２０の上部はガイドレール１８に沿って右側に湾曲している。発射装置１７から上方に打ち出された遊技球は、通路部材２０の下端から内レール３０と外レール３１との間に入り、通路部材２０によって遊技領域４ａの上部に導かれ、通路部材２０の上端から遊技領域４ａに投入される。内レール３０及び外レール３１の下端部はそれぞれ外側に湾曲し、発射装置１７から上方に打ち出された遊技球が内レール３０と外レール３１との間に入り易いようになっている。なお、図４に示すように、上部扉５が閉じられた状態では通路部材２０の前側をガラス８が覆うため、遊技球が内レール３０と外レール３１との間から前方に飛び出すことはない。
【００１９】
図３及び図４に示すように、通路部材２０の下端部背面には軸部３３が後方に向けて突設されている。軸部３３は、遊技盤４に設けられた軸受け３４によって回動自在に軸支されている。軸部３３の後方端部には、従動ギア３５が固着されている。遊技盤４の後側には、モータ３６及び駆動ギア３７で構成された揺動装置３８が配設されている。駆動ギア３７は、モータ３６の駆動軸３６ａに固着されており、従動ギア３５と噛み合っている。モータ３６が駆動ギア３７及び従動ギア３５を介して軸部３３を左右に回転駆動することによって、通路部材２０は軸部３３を回動軸として遊技盤４の前面に沿って左右に揺動制御される。
【００２０】
モータ３６は、パチンコ機２の内部に設けられたモータ制御装置４０によって駆動制御されており、モータ制御装置４０は、モータ３６の回転開始、回転停止、回転方向の反転等の駆動制御を行う。操作ボタン１２が押下されると操作信号がモータ制御装置４０に入力されるようになっており、モータ制御装置４０は、操作ボタン１２が押下されて操作信号が入力されている間、モータ３６を回転させ、また、所定の周期で回転方向を反転させる。
【００２１】
上記のように構成されたパチンコ機の作用について説明する。図５に示すように、通路部材２０は、軸部３３を軸支されて回動自在に遊技領域４ａの左側に配設されている。通路部材２０の下方には発射装置１７が配設されている。遊技者が操作ハンドル１０を回動操作すると打ち出し用ボリューム１５の出力値が変化し、該変化を受けた発射制御装置１６が、通路部材２０の下方に配設された発射装置１７に、打ち出し用ボリューム１５の出力値に応じた打ち出し強さで遊技球４５を上方に打ち出させる。発射装置１７によって打ち出された遊技球４５は、通路部材の下端から内レール３０と外レール３１との間に入り、遊技領域４ａの上部まで導かれ、通路部材２０の上端から遊技領域４ａに投入される。遊技者が操作ボタン１２を押下している期間、モータ３６が軸部３３を左右に周期的に回転駆動し、通路部材２０は、図中実線で示した位置と図中二点鎖線で示した位置の間で揺動し、操作ボタン１２の押下が終了すると回転駆動が停止する。これにより、通路部材２０の上端から遊技領域４ａに遊技球を投入する軌道は、発射装置１７による遊技球の打ち出し強さと揺動制御して任意に変位させた通路部材２０の位置によって決まるので、変化に富んだものとなる。なお、本実施形態では通路部材２０を初期位置に戻す制御を行っていないが、例えば、操作ハンドル１０に設けられたタッチセンサの検知なし状態が基準時間以上経過すること、またはパチンコ機２に設けられたリセットボタンの押下されることに応じて、通路部材２０を初期位置状態に戻す揺動制御が、モータ制御装置４０によって行われるようにしても良い。
【００２２】
上記実施形態では、揺動装置３８をモータ３６及び駆動ギア３７で構成し、軸部３３を回転駆動することによって通路部材２０を揺動制御していたが、揺動装置の形態はこれに限られず、例えば通路部材２０の側部等を付勢し、付勢する方向を切り替えることによって通路部材２０を揺動制御するものであっても良い。通路部材２０の側部を付勢する揺動装置の形態を図６に示す。なお、上記実施形態と同様の機能を持つ部分には同じ符合を付し、説明を省略する。
【００２３】
電源が投入されるとプランジャー５０ａを突出するプッシュ型のソレノイド５０を、プランジャー５０ａが突出したときに通路部材２０の側部である外レール３１を右方向に付勢するように通路部材２０の左側に配設する。また、外レール３１の左外側には、通路部材２０を左方向に付勢するバネ５１の一端を取り付ける。ソレノイド５０は、パチンコ機２の内部に設けられたソレノイド制御装置５２によって駆動制御されており、ソレノイド制御装置５２は、操作ボタン１２が押下されることに応じてソレノイド５０に電源を投入する。したがって、操作ボタン１２を押下している間、通路部材２０は右方向に変位し、操作ボタン１２の押下を終了してソレノイド５０の電源が断たれると、プランジャー５０ａは没入し、バネ５１の付勢力によって通路部材２０は左方向に変位して初期位置に戻る。このように、ソレノイド５０及びバネ５１によって揺動装置５３を構成することによって、通路部材２０を遊技盤４の前面に沿って左右に揺動制御することができる。
【００２４】
また、上記実施形態では、揺動装置３８, ５３は通路部材２０を直接揺動制御していたが、往復方向に移動自在な移動部材を通路部材２０に接続し、揺動装置は移動部材を移動させることによって通路部材２０を揺動制御するとしても良い。この場合の実施形態を図７に示す。図７は、遊技盤４、通路部材２０を上方向から見た断面図である。なお、上記実施形態と同様の機能を持つ部分には同じ符合を付し、説明を省略する。遊技盤４の裏側に、揺動装置６０を設ける。揺動装置６０は、円柱状の移動部材６１を往復方向に移動するものであって、駆動源としてはモータやソレノイドや電磁石など適宜のものを用いれば良い。揺動装置６０は、パチンコ機２の内部に設けられた制御装置６２によって駆動制御されており、制御装置６２は、操作ボタン１２が押下されることに応じて揺動装置６０を駆動制御する。移動部材６１は遊技盤４に設けられた穴４ｂに挿通され、その端部は通路部材２０の背面に接続されている。したがって、操作ボタン１２を押下している間、揺動装置６０が移動部材６１を往復方向に移動し、移動部材６１と接続された通路部材２０は左右に揺動制御され、操作ボタン１２の押下が終了すると停止する。なお、揺動装置６０は、遊技盤４に取り付けられるとしても良いし、本体基部３に取り付けられるとしても良い。
【００２５】
上記実施形態では、揺動装置３８，５３は、操作ボタン１２が操作されることに応じて通路部材２０を揺動させていたが、揺動装置３８，５３が作動する条件はこれに限られず、例えば、入賞装置に遊技球が入賞するといった遊技状態の変化に基づいて通路部材２０を所定期間、特定の位置に変位するように揺動制御するなど、適宜の条件を設定して良い。なお、この場合の特定の位置は、入賞する確率が高まる軌道で遊技球が遊技領域に投入されるようにし、遊技者にとって有利となる状態をアシストする位置とすると好適である。
【００２６】
上記実施形態では、揺動装置３８, ５３を作動させる操作部として、下部扉６の前面であって操作ハンドル１０の上方に操作ボタン１２を設けたが、操作部の形態はこれに限られず、例えば、操作ハンドル１０の所定部位に設けたスライドスイッチとするなど、遊技者が任意に操作できるものであれば適宜の形態を用いて良い。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明を実施したパチンコ機の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示したパチンコ機の前面扉を開放した状態の外観を示す斜視図である。
【図３】揺動装置と通路部材との関係を示す斜視図である。
【図４】揺動装置と通路部材との関係を示す断面図である。
【図５】遊技領域を示す正面図である。
【図６】図３とは別実施形態の揺動装置と通路部材との関係を示す正面図である。
【図７】図３及び図６とは別実施形態の揺動装置と通路部材との関係を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
２  パチンコ機（遊技機）
４  遊技盤
４ａ  遊技領域
１２  操作ボタン（操作部）
１７  発射装置
２０  通路部材
３３  軸部
３８, ５３, ６０  揺動装置
４５  遊技球
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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