(57)【要約】  【課題】  モニタに向かって行なう作業に熱中する余りにモニタ画面を長時間見続けることによって様々な体調不良（視力障害，肩こり，腰痛等）が引き起こされることを防止することのできる情報処理装置の提供。  【解決手段】  情報を表示する表示装置の表示画面を利用者が注視しているか否かを判定する注視判定手段と，上記注視判定手段により利用者が表示画面を注視しているものと判定された状態が継続している時間及び／又は上記注視判定手段により利用者が表示画面を注視していないものと判定された状態が継続している時間を計時する計時手段と，上記計時手段により計時された時間に応じて所定の情報を出力する情報出力手段とを備えてなることを特徴とする情報処理装置。【選択図】図１
2005107981.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を表示する表示装置の表示画面を利用者が注視しているか否かを判定する注視判定手段と，
上記注視判定手段により利用者が表示画面を注視しているものと判定された状態が継続している時間及び／又は上記注視判定手段により利用者が表示画面を注視していないものと判定された状態が継続している時間を計時する計時手段と，
上記計時手段により計時された時間に応じて所定の情報を出力する情報出力手段と，
を備えてなることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
上記情報出力手段の出力する情報が，
上記利用者が上記表示画面を上記所定時間に亘って注視し続けていることを通知するメッセージを上記表示装置に表示させる表示指示信号，
上記利用者が上記表示画面を上記所定時間内で一定の割合以上注視し続けていることを通知するメッセージを上記表示装置に表示させる表示指示信号，
上記利用者が上記表示画面を上記所定時間に亘って注視し続けていることを音声で通知するように音声発生装置に指示する音声発生指示信号，
上記利用者が上記表示画面を上記所定時間内で一定の割合以上注視し続けていることを音声で通知するように音声発生装置に指示する音声発生指示信号，
上記利用者に対して休憩を促すメッセージを上記表示装置に表示させる表示指示信号，
振動体を振動させるアクチュエータを起動する起動信号，
香り発生体から香りを発生させるアクチュエータを起動する起動信号，及び
上記表示装置に表示の停止を指示する表示停止指示信号
のいずれか１つ，若しくは複数の組み合わせである請求項１に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，情報処理装置に関し，更に詳しくは，利用者による表示画面の注視状況に応じて所定の処理を行う情報処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
オフィスにパソコンが導入されるようになって既に久しく，各人に１台のパソコンが割り当てられる状況も最早当たり前のものとなっている。このような状況の下で，文書作成や連絡，情報収集・情報発信を行うために，各人がパソコンを使用する時間も益々長くなってきている。
【特許文献１】特開２００１−２２８８４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前掲したような状況の下で，作業に熱中する余りに表示画面を長時間見続けることによって様々な体調不良（視力障害，肩こり，腰痛等）が引き起こされることが深刻な問題となっている。
したがって，本発明は上記問題点を解決するためになされたもので，表示装置の利用態様を適切なものとするように処理を行うことができる情報処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は，情報を表示する表示装置の表示画面を利用者が注視しているか否かを判定する注視判定手段と，上記注視判定手段により利用者が表示画面を注視しているものと判定された状態が継続している時間及び／又は上記注視判定手段により利用者が表示画面を注視していないものと判定された状態が継続している時間を計時する計時手段と，上記計時手段により計時された時間に応じて所定の情報を出力する情報出力手段とを備えてなることを特徴とする情報処理装置として構成される。
「計時手段により計時された時間に応じて」というのは，単純に，時間が長くなったら，という意味もあるが，例えば，一定時間に示す注視している時間の長さ，或いは割合が大きくなったら，その時間或いは割合に応じて，という意味も含む概念である。この構成によって，表示装置を利用している利用者が表示画面を注視している時間に応じて所定の情報を出力し，利用者による表示装置の利用態様が適切なものとなるように処理を行うことが可能となる。
また，上記情報出力手段の出力する情報が，上記利用者が上記表示画面を上記所定時間に亘って注視し続けていることを通知するメッセージを上記表示装置に表示させる表示指示信号，上記利用者が上記表示画面を上記所定時間内で一定の割合以上注視し続けていることを通知するメッセージを上記表示装置に表示させる表示指示信号，上記利用者が上記表示画面を上記所定時間に亘って注視し続けていることを音声で通知するように音声発生装置に指示する音声発生指示信号，上記利用者が上記表示画面を上記所定時間内で一定の割合以上注視し続けていることを音声で通知するように音声発生装置に指示する音声発生指示信号，上記利用者に対して休憩を促すメッセージを上記表示装置に表示させる表示指示信号，振動体を振動させるアクチュエータを起動する起動信号，香り発生体から香りを発生させるアクチュエータを起動する起動信号，及び上記表示装置に表示の停止を指示する表示停止指示信号のいずれか１つ，若しくは複数の組み合わせである構成とすることが考えられる。
この構成によって，利用者に，画面表示，音声，バイブレーション，香り等の様々な媒体で表示装置の利用を適切なものとするようにメッセージを送ることができる。
【発明の効果】
【０００５】
以上説明したように，本発明によれば，利用者が，表示装置の表示画面を注視している時間に応じて所定の処理がなされる。このため，例えば表示装置の利用者が適度な間隔で休憩を取りながら表示装置を利用するように処理することが可能となる。したがって，利用者が作業に熱中して長時間に亘って表示画面を注視することによって体調不良が引き起こされるのを防止することができるといった優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態及び実施例について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態及び実施例は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は，本発明の一実施形態にかかる情報処理装置Ａ（図２参照）を含むパーソナルコンピュータ（以下，パソコンという）Ｂの構成を模式的に示す図であり，同図に示すように，パソコンＢは，表示装置１１と，ＣＰＵ（Central Processing Unit: 中央処理装置），メモリ，ハードディスクドライブ装置，グラフィックボード及びＣＤドライブ装置等を具備し，ＣＰＵの演算結果である各種情報を表示装置１１に表示させるよう出力するコンピュータ本体１２とを備えてなるものとされる。
また，パソコンＢには，例えば表示装置１１の上部にパソコンＢの利用者の視線が表示装置１１の表示画面１１ａの範囲内にあるか否かを検出する視線検出器２１が設けられるとともに，例えば載置台１１ｂに，音声発生装置２２，振動発生装置２３及び香り発生装置２４が設けられる（図２参照）。なお，これら，音声発生装置２２，振動発生装置２３及び香り発生装置２４の設置箇所が上記位置に限定されるものでないことはいうまでもない。
ここで，視線検出器２１は，一例として，赤外線照射ダイオード，反射ミラー及びアイカメラを一体化してなるものであり，これによって視線を追従する。すなわち，赤外線照射により頭部位置及び目の瞳孔の反射を検出して，視線を追跡し，これによって視線が表示画面１１ａ内にあるか否かを検出し，この検出結果に応じた信号を出力する。したがって，視線検出器２１の出力信号を用いて，利用者が表示装置１１の表示画面１１ａを注視しているか否かを判定することが可能となる。
図２に，情報処理装置Ａの制御ブロック図を示す。情報処理装置Ａは，ＣＰＵを含む制御部１と，メモリ２とを備える。ここで，制御部１を構成するＣＰＵ及びメモリ２は，パソコンＢに設けられたＣＰＵ及びメモリを流用すればよい。  また，制御部１には，視線検出器２１からの視線検出信号，すなわち利用者の視線が表示画面１１ａ内にあるか否かを示す信号が入力される。また，制御部１は，視線検出信号に基づいた演算処理の処理結果としての後述する各信号を，表示装置１１，音声発生装置２２，振動発生装置２３及び香り発生装置２４に出力する。
音声発生装置２２は，アンプとスピーカとを有し，あらかじめ録音された後述するような内容のメッセージに対応する音声データを，制御部１から受け取り，受け取った音声データを再生する。また，上記メッセージに対応する音声データは，音声発生装置２２側でメモリにより保持する構成としてもよい。この場合，音声発生装置２２は，保持している音声データの中で再生すべき音声データを指示する信号を制御部１から受け取り，これに応じて当該音声データを再生する。
振動発生装置２３は，図示しない振動体と，この振動体を振動させる駆動源であるアクチュエータ（不図示である）とを有し，制御部１から上記アクチュエータの起動，停止を指示する信号を受け取る。
香り発生装置２４は，図示しない香り発生体と，この香り発生体から香りを発生させるように動作するアクチュエータ（不図示である）とを有し，制御部１から上記アクチュエータの起動，停止を指示する信号を受け取る。ここで，香り発生体は，例えば香りの素が詰め込まれた微小カプセルとされ，これをアクチュエータにより磨り潰すなどして香りが発生される。
以下， 図３を参照して，制御部１１の処理により実行される実施形態の情報処理を説明する。なお，図３において，符号Ｓ１，Ｓ２，…はステップ番号を示す。また，図３に示す一連の手順は，所定の時間間隔（例えば，１０ミリ秒）で繰り返し，実施される。
ステップＳ１：視線検出器２１から入力される視線検出信号に基づいて，利用者が表示装置１１の表示画面１１ａを注視しているか否かを判定する。ここで，利用者が表示装置１１の表示画面１１ａを注視している場合は，ステップＳ２に進み，注視していないと判定された場合は，ステップＳ６に進む。
ステップＳ２：利用者が表示画面１１ａを注視していると判定されたときに値がα（ここでは，α＝１とする）だけインクリメントされる視線検知時間カウンタＣｙをインクリメントして，ステップＳ３に進む。また，上記ステップＳ１，ステップＳ２の手順によって，利用者が表示画面１１ａを注視している時間が計時される。
ステップＳ３：視線検知時間カウンタＣｙが第１の閾値Ｒ１を超えたか否かを判別する。これによって，利用者が表示画面１１ａを注視している状態が上記第１の閾値Ｒ１に対応する所定時間（例えば，１時間）継続しているか否かが判別される。ここで，視線検知時間カウンタＣｙが第１の閾値Ｒ１を超えている場合は，ステップＳ４に進み，超えていない場合は，ステップＳ１に戻る。
ステップＳ４：表示装置１１，音声発生装置２２，振動発生装置２３及び香り発生装置２４に前掲した各信号を出力し，これによって，利用者の表示画面１１ａを注視している時間が上記所定時間を超えたことを通知する。以下，各装置に出力される信号について詳述する。
（イ）表示装置１１に出力される信号は，例えば，「あなたは，表示画面を１時間注視しています」といった，利用者の表示画面１１ａを注視している時間が上記所定時間を超えたことを通知するメッセージや，「目を休めましょう！」といった利用者に休憩を促すメッセージを表示装置１１に表示させるための表示指示信号である。また，このようなメッセージは，表示画面１１ａの任意の位置にいわゆるポップアップウインドウ１１ｂを表示させて表示する。
（ロ）音声発生装置２２に出力される信号は，前掲した通り，例えば，「あなたは，表示画面を１時間注視しています」といった利用者の表示画面１１ａを注視している時間が所定時間を超えたことを通知する音声メッセージや，「目を休めましょう！」といった利用者に休憩を促す音声メッセージに対応する音声データである。また，このような音声データは，あらかじめ録音され，例えばパソコンＢの上記ハードディスクドライブ装置に格納され，必要に応じてＣＰＵの処理によりメモリに読み出され，音声発生装置２２に出力される。
また，あらかじめ録音された音声データを音声発生装置２２側で保持する場合には，いずれの音声データを再生するのかを指示する信号が音声発生装置２２に出力される。
（ハ）振動発生装置２３に出力される信号は，上記アクチュエータの起動，停止を指示する信号である。
（ニ）香り発生装置２４に出力される信号は，上記アクチュエータの起動，停止を指示する信号である。
ステップＳ５：視線検知時間カウンタＣｙ及び視線検知時間クリアカウンタＣｃｙをリセットする。これにより，一旦，メッセージが発せられるとその時点から再カウントが実施される。
ステップＳ６：上記ステップＳ１にて，利用者が表示装置１１の表示画面１１ａを注視していないものと判定された場合は，視線検知時間クリアカウンタＣｃｙを値１インクリメントする。
ステップＳ７：Ｃｃｙ値が第２の閾値Ｒ２を超えたときには，利用者が休憩を取るなどして表示画面１１ａを見ていた状態が中断されたものとして，上記ステップＳ５に進み，Ｃｃｙ値が第２の閾値Ｒ２を超えていないときは，利用者が表示画面１１ａを見ていた状態が中断されていないものとして，上記ステップＳ１に戻る。
このように，実施形態の情報処理装置によれば，利用者が表示画面１１ａを注視している状態が所定時間継続したときには，上記したように警告等の表示等が行われるので，利用者が仕事に夢中になって視覚神経について過度の疲労を追うような問題が回避される。
図４に本発明の実施形態２に係る情報処理装置により実施される情報処理の手順を示す。
この手順では，所定時間内で利用者が表示画面を注視している割合が一定の割合以上に達したときに，上記図３のフローチャートにおけるステップＳと同様にメッセージが表示等される。
ステップＳ１１：視線検出器２１から入力される視線検出信号に基づいて，利用者が表示装置１１の表示画面１１ａを注視しているか否かを判定する。ここで，利用者が表示装置１１の表示画面１１ａを注視している場合は，ステップＳ１２に進み，注視していないと判定された場合は，ステップＳ１３に進む。
ステップＳ１２：視線検知時間カウンタＣｙを値α１だけインクリメントする。
ステップＳ１３：視線検知時間カウンタＣｙを値α２だけデクリメントする。
ステップＳ１４：視線検知時間カウンタＣｙが閾値Ｒ３を超えたか否かを判別する。これによって，利用者が表示画面１１ａを注視している状態が所定時間内で所定の割合を超えたか否かを判別することが可能となる。ここで，視線検知時間カウンタＣｙが閾値Ｒ３を超えている場合は，ステップＳ１５に進み，超えていない場合は，ステップＳ１６に進む。
ステップＳ１５：表示装置１１，音声発生装置２２，振動発生装置２３及び香り発生装置２４に前掲した各信号を出力する。
ステップＳ１６：視線検知時間カウンタＣｙをクリアする。
上の実施形態では，所定時間内における注視時間の割合を問題にしたが，所定時間内における注視時間の長さを問題にしてもよい。このような実施の形態も本発明の範囲に属するものである。
【産業上の利用可能性】
【０００７】
本発明は，パーソナルコンピュータ，ワードプロセッサ，その他のモニタを備えた情報処理装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態にかかる情報処理装置Ａを含むパーソナルコンピュータ（以下，パソコンという）Ｂの構成を模式的に示す図。
【図２】本発明の位置実施形態にかかる情報処理装置のカードウエア構成を示すブロック図。
【図３】本発明の第１の実施形態にかかる情報処理装置の制御部が行なう処理手順の一例を示すフローチャート。
【図４】本発明の第２の実施形態にかかる情報処理装置の制御部が行なう処理手順の一例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【０００９】
A  情報処理装置
１  制御装置
２  メモリ
１１  表示部
１２  コンピュータ本体
２１  注視検出部
２２  音声発生装置
２３  振動発生装置
２４  香り発生装置
【図１】
2005107981.tif 000003
【図２】
2005107981.tif 000004
【図３】
2005107981.tif 000005
【図４】
2005107981.tif 000006