(57)【要約】【課題】  バリア性、柔軟性、二次加工性及び透明性に優れた樹脂組成物を提供すること。また、周辺環境に酢酸等のカルボン酸を排出することのない、環境に配慮した樹脂組成物の製造方法を提供すること。【解決手段】  アルカリ金属塩（Ａ）及びホウ素化合物（Ｂ）からなる群から選択される少なくとも１種の添加剤を含有し、かつ炭酸ガスを含有する水溶液にエチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）を接触させることによって、カルボン酸根の含有量の少ないＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）を得る。また、ＥＶＯＨと分子量５００以下の一価エポキシ化合物とを反応させて、特定の構造単位を０．３〜４０モル％含有する、エチレン含有量５〜５５モル％の変性ＥＶＯＨ（Ｇ）を得る。そしてＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）１〜９９重量％と変性ＥＶＯＨ（Ｇ）１〜９９重量％とを溶融混練して樹脂組成物を製造する。【選択図】  図２
2005054143.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルカリ金属塩（Ａ）をアルカリ金属換算で０．１〜２０μｍｏｌ／ｇ含有し、９５℃の水に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ１）を０〜２μｍｏｌ／ｇ含有し、かつ９５℃の０．０５規定水酸化ナトリウム水溶液に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ２）を０〜４０μｍｏｌ／ｇ含有するエチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂組成物（Ｆ）１〜９９重量％と、下記構造単位（Ｉ）を０．３〜４０モル％含有するエチレン含有量５〜５５モル％の変性エチレン−ビニルアルコール共重合体（Ｇ）１〜９９重量％とからなる樹脂組成物。
【化１】
2005054143.tif 000019
（式中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は、水素原子、炭素数１〜１０の脂肪族炭化水素基、炭素数３〜１０の脂環式炭化水素基又は炭素数６〜１０の芳香族炭化水素基を表す。Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は同じ基でも良いし、異なっていても良い。また、Ｒ3とＲ4とは結合していても良い。またＲ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は水酸基、カルボキシル基又はハロゲン原子を有していても良い。）
【請求項２】
アルカリ金属塩（Ａ）をアルカリ金属換算で０．１〜２０μｍｏｌ／ｇ含有し、９５℃の水に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ１）を０〜２μｍｏｌ／ｇ含有し、かつケン化度が９９．７〜１００モル％であるエチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂組成物（Ｆ）１〜９９重量％と、下記構造単位（Ｉ）を０．３〜４０モル％含有するエチレン含有量５〜５５モル％の変性エチレン−ビニルアルコール共重合体（Ｇ）１〜９９重量％とからなる樹脂組成物。
【化２】
2005054143.tif 000020
（式中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は、水素原子、炭素数１〜１０の脂肪族炭化水素基、炭素数３〜１０の脂環式炭化水素基又は炭素数６〜１０の芳香族炭化水素基を表す。Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は同じ基でも良いし、異なっていても良い。また、Ｒ3とＲ4とは結合していても良い。またＲ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は水酸基、カルボキシル基又はハロゲン原子を有していても良い。）
【請求項３】
アルカリ金属塩（Ａ）がカリウム塩である請求項１又は２記載の樹脂組成物。
【請求項４】
エチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂組成物（Ｆ）がホウ素化合物（Ｂ）をホウ素元素換算で１〜２００μｍｏｌ／ｇ含有する請求項１〜３のいずれか記載の樹脂組成物。
【請求項５】
エチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂組成物（Ｆ）のリン元素含有量（ｔ）がリン元素換算で０．０５〜５μｍｏｌ／ｇである請求項１〜４のいずれか記載の樹脂組成物。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか記載の樹脂組成物を成形してなる成形品。
【請求項７】
アルカリ金属塩（Ａ）及びホウ素化合物（Ｂ）からなる群から選択される少なくとも１種の添加剤を含有し、かつ炭酸ガスを含有する水溶液にエチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂を接触させた後、下記構造単位（Ｉ）を０．３〜４０モル％含有するエチレン含有量５〜５５モル％の変性エチレン−ビニルアルコール共重合体（Ｇ）と溶融混練することを特徴とする樹脂組成物の製造方法。
【化３】
2005054143.tif 000021
（式中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は、水素原子、炭素数１〜１０の脂肪族炭化水素基、炭素数３〜１０の脂環式炭化水素基又は炭素数６〜１０の芳香族炭化水素基を表す。Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は同じ基でも良いし、異なっていても良い。また、Ｒ3とＲ4とは結合していても良い。またＲ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は水酸基、カルボキシル基又はハロゲン原子を有していても良い。）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エチレン−ビニルアルコール共重合体（以下、ＥＶＯＨと略すことがある。）及び変性エチレン−ビニルアルコール共重合体（以下、変性ＥＶＯＨと略すことがある。）からなる樹脂組成物及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
エチレン−ビニルアルコール共重合体（以下、ＥＶＯＨと略すことがある）は酸素遮蔽性、耐油性、非帯電性、機械強度等に優れた有用な高分子材料であり、フィルム、シート、容器など各種包装材料として広く用いられている。ＥＶＯＨペレットを各種の成形品に成形する方法は様々であるが、押出成形又は射出成形のように、溶融成形されることが多い。しかしながら、通常ＥＶＯＨ樹脂の成形加工時には、溶融温度を２００℃以上としなければならないので、添加剤を含まないＥＶＯＨは溶融成形時に劣化しやすく、製品にフィッシュアイやブツが生じて品質を低下させる原因となることがあった。また、他の樹脂と積層使用する際の層間接着性を改善するためにも、添加剤を添加する必要があった。
【０００３】
国際公開第９９／００５２１３号パンフレット（米国特許第６１７４９４９号）には、必須成分としてのホウ素化合物と、任意成分としての酢酸と、必須成分としての、酢酸塩及びリン酸化合物から選ばれた少なくとも１種の化合物とを含有し、ＥＶＯＨ１００重量部に対する各成分の含有量が、ホウ素化合物はホウ素換算で０．００１〜１重量部、酢酸は０〜０．０５重量部、酢酸塩は金属換算で０．００１〜０．０５重量部、リン酸化合物はリン酸根換算で０．０００５〜０．０５重量部であるＥＶＯＨ樹脂組成物が記載されている。この樹脂組成物は、ロングラン性、外観、層間接着性が改善されたＥＶＯＨ樹脂組成物であるとされている。ここで、酢酸塩の配合目的は、ロングラン性や層間接着性を改善することであると記載されている。
【０００４】
特開２００１−１６４０５９号公報（欧州特許出願公開第１０９０９５３号）には、ＥＶＯＨ樹脂組成物であって、該樹脂組成物を加熱溶融した際に、そのＭＦＲが特定の挙動を示すことを特徴とし、分子量７５未満のカルボン酸を５０〜５００ｐｐｍ、アルカリ金属塩を金属元素換算で５０〜５００ｐｐｍ、アルカリ土類金属塩を金属元素換算で１０〜１２０ｐｐｍ、リン酸化合物をリン酸根換算で１０〜２００ｐｐｍ、ホウ素化合物をホウ素元素換算で５０〜２０００ｐｐｍ含む樹脂組成物が記載されている。この樹脂組成物は、外観性、溶融成形時のロングラン性に優れ、回収時の着色が少なく、かつ積層体としたときに層間接着性に優れたＥＶＯＨ樹脂組成物であるとされている。ここで、アルカリ金属塩は層間接着性を改善するために、ホウ素化合物はロングラン性を改善するためにそれぞれ添加される。
【０００５】
上記添加剤を含有するＥＶＯＨペレットを製造する方法としては、ＥＶＯＨ含水ペレットを、上記添加剤を含有する水溶液と接触させる方法が、代表的な方法として記載されている。その方法によれば、溶液濃度を調節することによりＥＶＯＨペレットに含有される微量成分の量を制御しやすく、水溶液に接触させた後に乾燥させて安定した品質のペレットを得ることができる。
【０００６】
このように、層間接着性を改善するためにＥＶＯＨ樹脂にアルカリ金属塩を添加することが行われており、代表的には酢酸塩として添加されている。また、多くの場合、塩を形成していない酢酸も同時に添加される。ところが、このように酢酸根を含有するＥＶＯＨ樹脂組成物は、酢酸臭を発することがあった。ＥＶＯＨ樹脂組成物の主要な用途の一つは食品包装容器であり、市場ではより臭気の発生が少ないＥＶＯＨ樹脂組成物が求められていた。また、さらに溶融安定性が改善され、ロングラン性に優れたＥＶＯＨ樹脂組成物が望まれているところである。
【０００７】
一方、ＥＶＯＨ含水ペレットを、酢酸や酢酸塩を含有する水溶液と接触させて、ＥＶＯＨ樹脂組成物ペレットを製造する場合には、接触させた後の含水ペレットを乾燥させる際に酢酸が大気中に放出されることが多く、周辺環境及び作業環境に悪影響を及ぼす可能性があった。
【０００８】
ＥＶＯＨは透明性及びガスバリア性に優れているが、延伸性、柔軟性及び耐屈曲性に欠ける欠点がある。この欠点を改善するために、ＥＶＯＨにエチレン−酢酸ビニル共重合体やエチレン−プロピレン共重合体等の柔軟な樹脂をブレンドする方法が知られている。しかし、この方法では、透明性が大きく低下する欠点がある。
【０００９】
国際公開第０２／０９２６４３号パンフレット（特許文献３）には、下記構造単位（Ｉ）を０．３〜４０モル％含有する、エチレン含有量５〜５５モル％の変性ＥＶＯＨが記載されている。当該変性ＥＶＯＨは、バリア性、透明性、延伸性、柔軟性及び耐屈曲性に優れていて、単層、あるいは多層構造体として各種の成形品に使用される。例えば、共射出ブロー成形容器、熱成形品、延伸フィルムなどにも使用できることが記載されている。また、当該変性ＥＶＯＨに他の樹脂や各種フィラーを配合しても良いことが記載されている。
【００１０】
【化１】
2005054143.tif 000003
【００１１】
（式中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は、水素原子、炭素数１〜１０の脂肪族炭化水素基、炭素数３〜１０の脂環式炭化水素基又は炭素数６〜１０の芳香族炭化水素基を表す。Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は同じ基でも良いし、異なっていても良い。また、Ｒ3とＲ4とは結合していても良い。またＲ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は水酸基、カルボキシル基又はハロゲン原子を有していても良い。）
【００１２】
【特許文献１】国際公開第９９／００５２１３号パンフレット
【特許文献２】特開２００１−１６４０５９号公報
【特許文献３】国際公開第０２／０９２６４３号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、バリア性、柔軟性、二次加工性及び透明性に優れた、樹脂組成物を提供することを目的とするものである。また、周辺環境に酢酸等のカルボン酸を排出することのない、環境に配慮した、ＥＶＯＨと変性ＥＶＯＨからなる樹脂組成物の製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題は、アルカリ金属塩（Ａ）をアルカリ金属換算で０．１〜２０μｍｏｌ／ｇ含有し、９５℃の水に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ１）を０〜２μｍｏｌ／ｇ含有し、かつ９５℃の０．０５規定水酸化ナトリウム水溶液に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ２）を０〜４０μｍｏｌ／ｇ含有するエチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂組成物（Ｆ）１〜９９重量％と、下記構造単位（Ｉ）を０．３〜４０モル％含有するエチレン含有量５〜５５モル％の変性エチレン−ビニルアルコール共重合体（Ｇ）１〜９９重量％とからなる樹脂組成物を提供することによって解決される。
【００１５】
【化２】
2005054143.tif 000004
【００１６】
（式中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は、水素原子、炭素数１〜１０の脂肪族炭化水素基、炭素数３〜１０の脂環式炭化水素基又は炭素数６〜１０の芳香族炭化水素基を表す。Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は同じ基でも良いし、異なっていても良い。また、Ｒ3とＲ4とは結合していても良い。またＲ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は水酸基、カルボキシル基又はハロゲン原子を有していても良い。）
【００１７】
また、上記課題はアルカリ金属塩（Ａ）をアルカリ金属換算で０．１〜２０μｍｏｌ／ｇ含有し、９５℃の水に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ１）を０〜２μｍｏｌ／ｇ含有し、かつケン化度が９９．７〜１００モル％であるエチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂組成物（Ｆ）１〜９９重量％と、下記構造単位（Ｉ）を０．３〜４０モル％含有するエチレン含有量５〜５５モル％の変性エチレン−ビニルアルコール共重合体（Ｇ）１〜９９重量％とからなる樹脂組成物を提供することによっても解決される。
【００１８】
【化３】
2005054143.tif 000005
【００１９】
（式中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は、水素原子、炭素数１〜１０の脂肪族炭化水素基、炭素数３〜１０の脂環式炭化水素基又は炭素数６〜１０の芳香族炭化水素基を表す。Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は同じ基でも良いし、異なっていても良い。また、Ｒ3とＲ4とは結合していても良い。またＲ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は水酸基、カルボキシル基又はハロゲン原子を有していても良い。）
【００２０】
これらの樹脂組成物において、アルカリ金属塩（Ａ）がカリウム塩であることが好適である。エチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂組成物（Ｆ）がホウ素化合物（Ｂ）をホウ素元素換算で１〜２００μｍｏｌ／ｇ含有することも好適である。また、エチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂組成物（Ｆ）のリン元素含有量（ｔ）がリン元素換算で０．０５〜５μｍｏｌ／ｇであることも好適である。さらに、上記樹脂組成物を成形してなる成形品が本発明の好適な実施態様である。
【００２１】
また上記課題は、アルカリ金属塩（Ａ）及びホウ素化合物（Ｂ）からなる群から選択される少なくとも１種の添加剤を含有し、かつ炭酸ガスを含有する水溶液にエチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂を接触させた後、下記構造単位（Ｉ）を０．３〜４０モル％含有するエチレン含有量５〜５５モル％の変性エチレン−ビニルアルコール共重合体（Ｇ）と溶融混練することを特徴とする樹脂組成物の製造方法を提供することによっても解決される。
【００２２】
【化４】
2005054143.tif 000006
【００２３】
（式中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は、水素原子、炭素数１〜１０の脂肪族炭化水素基、炭素数３〜１０の脂環式炭化水素基又は炭素数６〜１０の芳香族炭化水素基を表す。Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は同じ基でも良いし、異なっていても良い。また、Ｒ3とＲ4とは結合していても良い。またＲ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は水酸基、カルボキシル基又はハロゲン原子を有していても良い。）
【発明の効果】
【００２４】
本発明の樹脂組成物は、バリア性、柔軟性、二次加工性及び透明性に優れたものである。また、本発明の樹脂組成物の製造方法は、周辺環境に酢酸等のカルボン酸を排出することのない、環境に配慮したものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
まず、本発明で使用するＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の製造方法について説明する。好適な製造方法は、アルカリ金属塩（Ａ）及びホウ素化合物（Ｂ）からなる群から選択される少なくとも１種の添加剤を含有し、かつ炭酸ガスを含有する水溶液にエチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂を接触させる製造方法である。
【００２６】
従来から、アルカリ金属塩（Ａ）及びホウ素化合物（Ｂ）からなる群から選択される少なくとも１種の添加剤をＥＶＯＨ樹脂に含有させるために、これらの添加剤を含有する水溶液にＥＶＯＨを接触させる方法が行われていた。本発明で使用するＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）では、上記添加剤に加えてさらに炭酸ガスを含有する水溶液に接触させることを特徴とするものである。
【００２７】
ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）と変性ＥＶＯＨ（Ｇ）からなる樹脂組成物層を含む多層構造体における層間接着性を改善するためには、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）がアルカリ金属塩（Ａ）を含有することが望ましく、そのためアルカリ金属塩（Ａ）、特にアルカリ金属の酢酸塩を含有する水溶液にＥＶＯＨ樹脂が浸漬されることが多かった。このとき、浸漬する液がアルカリ性のままでは、溶融成形時の安定性が低下することが多く、それを解消するために酸、特に酢酸に代表されるカルボン酸を別途含有させることが多かった。
【００２８】
ところが、カルボン酸やカルボン酸塩に由来するカルボン酸根の含有量が多い場合には、ＥＶＯＨ樹脂組成物がカルボン酸臭を発生することが多く、食品包装用途に使用する場合などに問題となる場合があった。また、添加剤を含む水溶液に接触させた後で乾燥する際に、カルボン酸が周辺環境に放出されてしまうという問題も生じていた。したがって、アルカリ金属塩（Ａ）を含み、かつカルボン酸根の含有量を最小限にしながらも、添加剤を含む水溶液をアルカリ性にしないようにする方法が望まれていた。本発明で使用するＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）は、酢酸を使用する代わりに、アルカリ金属塩（Ａ）を含む水溶液に炭酸ガスを含有させることによって、この課題を解決できるものである。
【００２９】
また、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）と変性ＥＶＯＨ（Ｇ）からなる樹脂組成物を溶融成形した際のロングラン性を改善するためには、ＥＶＯＨ樹脂にホウ素化合物（Ｂ）を添加することが望ましく、そのためホウ素化合物（Ｂ）を含有する水溶液にＥＶＯＨ樹脂が浸漬されることが多かった。しかしながら、用途によっては、ホウ素化合物（Ｂ）を含有させてもなおロングラン性が不十分である場合もあり、更なる改善が望まれているところである。
【００３０】
本発明で使用するＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）は、ホウ素化合物（Ｂ）を含む水溶液に炭酸ガスを含有させることによって、上記更なる改善が可能になるものである。すなわち、炭酸ガスを含有させた水溶液を用いて、前記カルボン酸根の含有量を少なくし、さらにホウ素化合物（Ｂ）を添加することで、ロングラン性に優れたＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）を得ることができる。そして、当該ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）と変性ＥＶＯＨ（Ｇ）からなる、ロングラン性に優れた樹脂組成物を得ることが可能になるものである。
【００３１】
本発明で用いられるＥＶＯＨとしては、エチレン−ビニルエステル共重合体をケン化して得られるものが好ましく、中でも、エチレン−酢酸ビニル共重合体をケン化して得られるものが特に好ましい。ガスバリア性と溶融成形性に優れた成形物を得るという観点からは、エチレン含有量は好適には５〜６０モル％である。エチレン含有量が５モル％未満の場合には、溶融成形性が悪くなる虞があり、エチレン含有量が６０モル％を超えるとガスバリア性が不十分となる虞がある。エチレン含有量の下限値は、より好適には１５モル％以上、さらに好適には２０モル％以上である。一方、エチレン含有量の上限値は、より好適には５５モル％以下、さらに好適には５０モル％以下である。
【００３２】
また、酢酸ビニル成分のケン化度は好ましくは８０〜１００モル％である。ガスバリア性に優れた成形物を得るという観点からは、より好ましくは９５モル％以上、更に好ましくは９８モル％以上であり、特に好ましくは９９モル％以上である。ケン化度が８０モル％未満では、バリア性、ロングラン性、耐湿性が悪くなる虞がある。特に溶融安定性に優れたロングラン性の良好なＥＶＯＨ組成物を製造する場合には、ＥＶＯＨのケン化度が９９．７モル％以上であることが好ましく、９９．８モル％以上であることがより好ましく、９９．９モル％以上であることがさらに好ましく、９９．９５モル％以上であることが特に好ましい。
【００３３】
また、エチレンと酢酸ビニルを共重合する際に、その他の脂肪酸ビニルエステル（プロピオン酸ビニル、ピバリン酸ビニルなど）も併用することもできる。また、ＥＶＯＨは共重合成分としてビニルシラン化合物０．０００２〜０．２モル％を含有することができる。ここで、ビニルシラン系化合物としては、たとえば、ビニルトリメトキシシラン、ビニルトリエトキシシラン、ビニルトリ（β−メトキシ−エトキシ）シラン、γ−メタクリルオキシプロピルメトキシシランが挙げられる。なかでも、ビニルトリメトキシシラン、ビニルトリエトキシシランが好適に用いられる。
【００３４】
以下にＥＶＯＨの製造方法を具体的に説明する。エチレンと酢酸ビニルの重合は溶液重合に限るものではなく、溶液重合、懸濁重合、乳化重合、バルク重合のいずれであっても良く、また連続式、回分式のいずれであってもよく、溶液重合の場合の重合条件は次の通りである。
【００３５】
溶媒；アルコール類が好ましいが、その他エチレン、酢酸ビニル及びエチレン−酢酸ビニル共重合体を溶解し得る有機溶剤（ジメチルスルホキシドなど）を用いることができる。アルコール類としてはメチルアルコール、エチルアルコール、プロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｔ−ブチルアルコール等を用いることができ、特にメチルアルコールが好ましい。
触媒；２，２−アゾビスイソブチロニトリル、２，２−アゾビス−（２，４−ジメチルバレロニトリル）、２，２−アゾビス−（４−メチル−２，４−ジメチルバレロニトリル）、２，２−アゾビス−（４−メトキシ−２，４−ジメチルバレロニトリル）、２，２−アゾビス−（２−シクロプロピルプロピオニトリル）等のアゾニトリル系開始剤及びイソブチリルパーオキサイド、クミルパーオキシネオデカノエイト、ジイソプロピルパーオキシカーボネート、ジ−ｎ−プロピルパーオキシジカーボネート、ｔ−ブチルパーオキシネオデカノエイト、ラウロイルパーオキサイド、ベンゾイルパーオキサイド、ｔ−ブチルハイドロパーオキサイド等の有機過酸化物系開始剤等を用いることができる。
温度；２０〜９０℃、好ましくは４０℃〜７０℃。
時間（連続式の場合は平均滞留時間）；２〜１５時間、好ましくは３〜１１時間。
重合率；仕込みビニルエステルに対して１０〜９０％、好ましくは３０〜８０％。
重合後の溶液中の樹脂分；５〜８５％、好ましくは２０〜７０％。
共重合体中のエチレン含有率；好ましくは５〜６０モル％、さらに好適には１５〜５５モル％、最適には２０〜５０モル％。
【００３６】
なお、エチレンと酢酸ビニル以外にこれらと共重合し得る単量体、例えば、プロピレン、イソブチレン、α−オクテン、α−ドデセン等のα−オレフィン；アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸、マレイン酸、イタコン酸等の不飽和酸又はその無水物、塩、あるいはモノ又はジアルキルエステル等；アクリロニトリル、メタクリロニトリル等のニトリル類；アクリルアミド、メタクリルアミド等のアミド類；エチレンスルホン酸、アリルスルホン酸、メタアリルスルホン酸等のオレフィンスルホン酸又はその塩；アルキルビニルエーテル類、ビニルケトン、Ｎ−ビニルピロリドン、塩化ビニル、塩化ビニリデン等を少量共存させることも可能である。
【００３７】
所定時間の重合後、所定の重合率に達した後、必要に応じて重合禁止剤を添加し、未反応のエチレンガスを蒸発除去した後、未反応酢酸ビニルを追い出す。エチレンを蒸発除去したエチレン−酢酸ビニル共重合体溶液から未反応の酢酸ビニルを追い出す方法としては、例えば、ラシヒリングを充填した塔の上部から該共重合体溶液を一定速度で連続的に供給し、塔下部よりメタノール等の有機溶剤蒸気を吹き込み塔頂部よりメタノール等の有機溶剤と未反応酢酸ビニルの混合蒸気を留出させ、塔底部より未反応酢酸ビニルを除去した該共重合体溶液を取り出す方法などが採用される。
【００３８】
未反応酢酸ビニルを除去した該共重合体溶液にアルカリ触媒を添加し、該共重合体中の酢酸ビニル成分をケン化する。ケン化方法は連続式、回分式いずれも可能である。アルカリ触媒としては水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、アルカリ金属アルコラートなどが用いられる。また、ケン化に用いる溶媒としては、メタノールが好ましい。例えば、ケン化条件は次の通りである。
該共重合体溶液濃度；１０〜５０％。
反応温度；３０〜１５０℃。
触媒使用量；０．００５〜０．６当量（酢酸ビニル成分当り）。
時間（連続式の場合、平均滞留時間）；１０分〜６時間。
【００３９】
一般に、連続式でケン化する場合には、ケン化により生成する酢酸メチルをより効率的に除去できるので、回分式の場合に比べて少ない触媒量で高いケン化度の樹脂が得られる。また、連続式の場合にはケン化により生成するＥＶＯＨの析出を防ぐため、より高い温度でケン化する必要がある。したがって、連続式では下記の範囲の反応温度及び触媒量とすることが好ましい。
反応温度；７０〜１５０℃。
触媒使用量；０．００５〜０．１当量（酢酸ビニル成分当り）。
【００４０】
ケン化反応後のケン化度は目的により異なるが好ましくは酢酸ビニル成分の８０モル％以上、より好ましくは９５モル％以上、更に好ましくは９８モル％以上、特に好ましくは９９モル％以上である。ケン化度は条件によって任意に調整できる。
【００４１】
前述のように、特に溶融安定性に優れたロングラン性の良好なＥＶＯＨ組成物を製造する場合には、ＥＶＯＨのケン化度が９９．７モル％以上であることが好ましく、９９．８モル％以上であることがより好ましく、９９．９モル％以上であることがさらに好ましく、９９．９５モル％以上であることが特に好ましいが、このようなＥＶＯＨを得るためにはケン化条件をさらに以下のように調整することが好ましい。
【００４２】
ケン化度９９．９モル％以上の高いケン化度のＥＶＯＨを得る方法としては、連続式が好ましい。連続式で高いケン化度を得る方法としては、例えば、ケン化反応塔の複数箇所から触媒を添加する方法、触媒使用量を多くする方法、ケン化反応塔の下部から吹き込むメタノールの量を多くする方法などが挙げられる。また、回分式でケン化度９９．９モル％以上の高いケン化度のＥＶＯＨを得る方法としては、例えば、触媒を複数回に分けて添加する方法、触媒使用量を多くする方法、ケン化反応槽にメタノール蒸気あるいは窒素ガスを吹き込む量を多くする方法などが挙げられる。
【００４３】
得られたケン化後のＥＶＯＨのアルコール溶液から、ＥＶＯＨペレットを製造する方法は特に限定されない。好適には、ＥＶＯＨのアルコール溶液を、凝固浴中にストランド状に析出させた後、該ストランドを切断することにより含水ペレットが得られる。析出に際しては、アルコール溶液を濃縮することによってケン化時よりもＥＶＯＨ濃度を上昇させておいても良いし、メタノールの一部又は全部を水で置換して、ＥＶＯＨの水／アルコールの混合溶液又はＥＶＯＨの含水組成物としておいても良い。これを水中、あるいはアルコールを少量含むアルコール水溶液中に押出してストランド状に析出させてから切断することで含水ペレットが得られる。また、ストランド状に析出させずに、流動状態のままで切断し、水中で凝固させてペレットを製造することもできる。
【００４４】
以上のようにして得られる含水ペレットは多孔質であり、ケン化触媒残渣を水洗除去しやすく、その後の添加剤の添加や、乾燥操作も容易である。このような含水ペレットの含水率は１０〜８０重量％であることが、上記操作上の利点が大きく好適である。含水率はより好適には２０重量％以上であり、さらに好適には３０重量％以上である。また、より好適には７０重量％以下であり、さらに好適には６０重量％以下である。
【００４５】
こうして得られた含水ペレットは、通常ケン化触媒残渣であるアルカリ金属塩、例えば酢酸ナトリウムを含んでおり、そのために着色などの問題が生じるため、洗浄して除去することが好ましい。通常、洗浄前の含水ペレットのアルカリ金属塩含有量はアルカリ金属換算で１００〜１００００μｍｏｌ／ｇ（ＥＶＯＨ重量当り）程度である。洗浄方法は特に限定されないが、水で洗浄する方法が好適である。このとき洗浄液として使用する水は、アルカリ金属イオンを効率的に除去するために、酢酸などの酸の水溶液であってもよい。また、水による洗浄と酸による洗浄を併用して、効率的にケン化触媒残渣の含有量を減少させることも好ましい。
【００４６】
洗浄後の含水ペレットのアルカリ金属含有量をアルカリ金属換算で０〜５０μｍｏｌ／ｇ（ＥＶＯＨ重量当り）まで減少させることが好適である。アルカリ金属含有量の上限は、より好ましくは４０μｍｏｌ／ｇであり、さらに好ましくは３０μｍｏｌ／ｇであり、特に好ましくは２０μｍｏｌ／ｇである。ケン化触媒残渣は、通常、酢酸のアルカリ金属塩の形で含まれているから、洗浄後の含水ペレットのアルカリ金属含有量を十分に低減させておくことによって、カルボン酸根の含有量を低減したＥＶＯＨ組成物が得られやすくなる。
【００４７】
含水ペレットを洗浄する方法は特に限定されるものではなく、回分式処理容器又は連続式処理容器のいずれも使用可能である。中でも、塔式容器内で連続的にペレットを供給して処理する方法が、生産性の観点から好適である。
【００４８】
本発明で使用するＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）においては、アルカリ金属塩（Ａ）及びホウ素化合物（Ｂ）からなる群から選択される少なくとも１種の添加剤を含有し、かつ炭酸ガスを含有する水溶液にＥＶＯＨ樹脂を接触させるＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の製造方法が好適に採用される。このとき、ＥＶＯＨ樹脂を接触させる前記水溶液は、アルカリ金属塩（Ａ）及びホウ素化合物（Ｂ）からなる群から選択される少なくとも１種の添加剤を含有し、かつ炭酸ガスを含有する水溶液である。
【００４９】
前記水溶液の含有する炭酸ガスの量は特に限定されるものではなく、適宜調整されるものであるが、空気中に存在する炭酸ガスが自然に溶解するような程度の量よりも多い量を溶解させる必要がある。水溶液中の炭酸ガスの濃度（遊離の二酸化炭素と炭酸の合計）は好適には、０．５ｍｍｏｌ／Ｌ以上で、より好適には２ｍｍｏｌ／Ｌ以上、さらに好ましくは１０ｍｍｏｌ／Ｌ以上の範囲である。また炭酸ガスの溶解度を上げるために、１．５〜１０気圧程度の加圧条件下で処理を行っても良い。
【００５０】
連続式処理容器、特に塔式容器を使用して、連続的にペレットを供給して処理する方法を採用する場合、水溶液中の炭酸ガス濃度が高すぎる時には、ＥＶＯＨペレットの周囲に気泡が発生し、樹脂の沈降性に悪影響を及ぼす場合がある。したがって、このような連続式処理工程が適用される場合には、水溶液中の炭酸ガス濃度が飽和炭酸ガス濃度よりも低い方が好ましい場合がある。この場合の炭酸ガス濃度は、飽和炭酸ガス濃度未満の値に設定され、好適には飽和炭酸ガス濃度の０．９５倍以下、より好適には飽和炭酸ガス濃度の０．９倍以下に設定される。この濃度は、処理液の温度や圧力にも影響して決定される。一方、回分式処理容器を使用する場合には、通常上記沈降性の問題は生じないが、必要に応じて炭酸ガス濃度の上限値を連続式処理容器と同様に設定することができる。
【００５１】
前記水溶液がアルカリ金属塩（Ａ）を含有することが、層間接着性及びロングラン性を確保する点から好ましい。アルカリ金属塩（Ａ）の含有量の好適な範囲は含水ペレットの含水率の影響を受けるが、一般に０．０５〜４０ｍｍｏｌ／Ｌであることが好ましい。前記水溶液のアルカリ金属塩（Ａ）の含有量のより好適な下限は０．１ｍｍｏｌ／Ｌである。また、より好適な上限は２０ｍｍｏｌ／Ｌである。後述するように、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）中のアルカリ金属塩（Ａ）の好適な含有量はＥＶＯＨのエチレン含有量に依存して変化するので、それに対応させて水溶液中のアルカリ金属塩（Ａ）の含有量を調整することが好ましい。
【００５２】
アルカリ金属塩（Ａ）のカチオン種は特に限定されない。リチウム塩、ナトリウム塩、カリウム塩、ルビジウム塩及びセシウム塩から選択されるが、ナトリウム塩及びカリウム塩が好適であり、カリウム塩が特に好適である。カリウム塩を使用することで、層間接着性及びロングラン性がともに優れた、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）と変性ＥＶＯＨ（Ｇ）からなる樹脂組成物が得られる。
【００５３】
アルカリ金属塩（Ａ）のアニオン種も特に限定されない。炭酸塩、炭酸水素塩、リン酸塩、リン酸水素塩、水酸化物、カルボン酸塩等として添加することができ、中でも、炭酸塩、炭酸水素塩、リン酸水素塩及び水酸化物として添加することが好ましい。また、下記に示すように、ホウ酸塩として添加することも好ましい。ただし、カルボン酸根の含有量を少なくするという本発明の趣旨から、カルボン酸塩ではないほうが良い。
【００５４】
また、前記水溶液がホウ素化合物（Ｂ）を含有することが、溶融成形時のダイリップ部の目やに発生を抑制できる点から好ましい。当該水溶液中のホウ素化合物（Ｂ）の濃度がホウ素元素換算で０．１〜５０ｍｍｏｌ／Ｌであることが、適当な量のホウ素化合物（Ｂ）を乾燥樹脂組成物ペレット中に含有させることができて好適である。ホウ素化合物（Ｂ）の濃度の下限値は、より好適には０．５ｍｍｏｌ／Ｌ以上であり、さらに好適には１ｍｍｏｌ／Ｌ以上である。またその上限値は、より好適には４０ｍｍｏｌ／Ｌ以下であり、さらに好適には３０ｍｍｏｌ／Ｌ以下である。５０ｍｍｏｌ／Ｌを超えると、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）がゲル化しやすく、成形品の外観が悪化する虞がある。
【００５５】
前記水溶液の調製に用いられるホウ素化合物（Ｂ）としては、ホウ酸類、ホウ酸エステル、ホウ酸塩、水素化ホウ素類等が挙げられるが、これらに限定されない。具体的には、ホウ酸類としては、オルトホウ酸、メタホウ酸、四ホウ酸などが挙げられ、ホウ酸エステルとしてはホウ酸トリエチル、ホウ酸トリメチルなどが挙げられ、ホウ酸塩としては上記の各種ホウ酸類のアルカリ金属塩、アルカリ土類金属塩、ホウ砂などが挙げられる。これらの化合物の中でもオルトホウ酸（以下、単にホウ酸と表示する場合がある）が好ましい。
【００５６】
また、本発明の趣旨から、前記水溶液は、カルボン酸又はその塩（Ｃ）を含有しないことが望ましい。ただし、このことはＥＶＯＨ樹脂中に残存しているカルボン酸又はその塩（Ｃ）が前記水溶液中に溶け出して、その結果含まれるようになることを排除するものではない。また、本発明の効果を阻害しない範囲でカルボン酸又はその塩（Ｃ）を含有することを排除するものでもない。
【００５７】
溶融成形時のロングラン性、耐着色性、特に高温成形時の耐着色性、及び層間接着性のバランスを取るためには、前記水溶液がリン酸化合物（Ｄ）を含有することが好ましい。適当な量のリン酸化合物（Ｄ）を含有することで、得られるＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）を溶融成形した際の成形物の着色及びゲル・ブツの発生を抑制することが可能である。リン酸化合物（Ｄ）を添加する場合の、水溶液中のリン酸化合物（Ｄ）の濃度の上限値は、リン酸根換算で好適には１０ｍｍｏｌ／Ｌであり、より好適には５ｍｍｏｌ／Ｌであり、さらに好適には３．５ｍｍｏｌ／Ｌであり、最適には２．５ｍｍｏｌ／Ｌである。一方、リン酸化合物（Ｄ）を添加する場合の、水溶液中のリン酸化合物（Ｄ）の濃度の下限値は、リン酸根換算で好適には０．０１ｍｍｏｌ／Ｌであり、より好適には０．０３ｍｍｏｌ／Ｌであり、さらに好適には、０．０５ｍｍｏｌ／Ｌであり、最適には、０．１ｍｍｏｌ／Ｌである。
【００５８】
当該水溶液の調製に用いられるリン酸化合物（Ｄ）としては、無機リン酸化合物が好適に使用され、リン酸、亜リン酸などの各種の酸やその塩などが例示される。リン酸塩としては第一リン酸塩、第二リン酸塩、第三リン酸塩のいずれの形で含まれていてもよく、そのカチオン種も特に限定されるものではないが、アルカリ金属塩であることが好ましい。中でもリン酸二水素ナトリウム、リン酸二水素カリウム、リン酸水素二ナトリウム、リン酸水素二カリウムの形でリン酸化合物（Ｄ）を添加することが好ましい。
【００５９】
前記水溶液は、アルカリ土類金属塩（Ｅ）を含有していても良いが、アルカリ土類金属塩は難溶性の炭酸塩を形成しやすいため、大量に添加するのは適当ではない。用途によっては、適当な量を添加することで、得られるＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）を溶融成形した際のロングラン性を改善することが可能な場合がある。アルカリ土類金属塩（Ｅ）の添加は任意であるが、添加する場合の当該水溶液中のアルカリ土類金属塩（Ｅ）の濃度はアルカリ土類金属換算で０〜１０ｍｍｏｌ／Ｌの範囲であり、アルカリ土類金属塩（Ｅ）を乾燥樹脂組成物ペレット中に含有させることができて好適である。またその上限値は、より好適には５ｍｍｏｌ／Ｌ以下であり、さらに好適には３ｍｍｏｌ／Ｌ以下である。
【００６０】
アルカリ土類金属塩（Ｅ）のカチオン種は特に限定されない。マグネシウム塩、カルシウム塩、バリウム塩、ストロンチウム塩などが挙げられるが、マグネシウム塩とカルシウム塩が好適である。アルカリ土類金属塩（Ｅ）のアニオン種も特に限定されない。炭酸塩、炭酸水素塩、リン酸塩、リン酸水素塩、水酸化物、カルボン酸塩等として添加することができ、中でも、炭酸塩、炭酸水素塩、リン酸水素塩及び水酸化物として添加することが好ましい。通常上記のアルカリ土類金属塩は水に難溶性のものが多いが、炭酸の存在により溶解度が大きくなる。ただし、カルボン酸根の含有量を少なくするという本発明の趣旨から、カルボン酸塩ではないほうが良い。
【００６１】
前記添加剤及び炭酸ガスを含有する水溶液のｐＨは、３．５〜６．５であることが好適である。一定量以上の炭酸ガスを含有することで、このような酸性の水溶液にすることができる。ｐＨの値はより好適には３．８以上であり、さらに好適には４以上である。またｐＨの値はより好適には６．３以下であり、さらに好適には６．０以下であり、最適には５．８以下である。
【００６２】
前記添加剤及び炭酸ガスを含有する水溶液の調製方法は特に限定されない。予め炭酸ガスを溶解させた水溶液の中に、アルカリ金属塩（Ａ）及びホウ素化合物（Ｂ）からなる群から選択される少なくとも１種の添加剤を添加しても良い。逆に、アルカリ金属塩（Ａ）及びホウ素化合物（Ｂ）からなる群から選択される少なくとも１種の添加剤を予め溶解させた水溶液の中に炭酸ガスを溶解させても良い。また、それぞれの水溶液を予め作成しておいて、それを混合しても構わない。
【００６３】
前記水溶液にＥＶＯＨ樹脂を接触させる方法は特に限定されるものではないが、ＥＶＯＨ樹脂を前記水溶液に浸漬する方法が望ましい。前記水溶液にＥＶＯＨ樹脂を浸漬する際のＥＶＯＨ樹脂の形状は、粉末、粒状、球状、円柱形ペレット状等の任意の形状であってよいが、例えば前述のようにして得られた含水ＥＶＯＨペレットを前記水溶液に接触させることが好適である。含水状態にあるペレットを水溶液に浸漬することで、アルカリ金属塩（Ａ）又はホウ素化合物（Ｂ）をＥＶＯＨ樹脂ペレット中に効率良くかつ均一に含有させることができる。水溶液に浸漬する前の含水ペレットの含水率は、１０〜８０重量％であることが好適である。含水率はより好適には２０重量％以上であり、さらに好適には３０重量％以上である。また、より好適には７５重量％以下であり、さらに好適には７０重量％以下である。
【００６４】
ＥＶＯＨ樹脂に接触させる前記水溶液の温度は特に限定されるものではないが、１０〜９０℃であることが好ましい。１０℃未満では、アルカリ金属塩（Ａ）又はホウ素化合物（Ｂ）をＥＶＯＨ樹脂ペレット中に均一に含有させるのに時間がかかる虞があり、９０℃を超えると、炭酸ガスの飽和溶解度が低下し、十分な量の炭酸ガスを前記溶液中に含有させることが困難な場合があるとともに、ペレット同士が融着する虞もある。前記水溶液の温度は、より好適には２０℃以上であり、さらに好適には３０℃以上である。また、より好適には８５℃以下であり、さらに好適には８０℃以下である。７０℃以上の高い温度で接触させる場合は炭酸の溶解度が少なくなるので、１．５〜１０気圧程度の加圧下で接触させることが好適である。
【００６５】
ＥＶＯＨ樹脂を前記水溶液に接触させる時間は、ＥＶＯＨ樹脂の形態によってその好適範囲が異なるが、１〜１０ｍｍ程度のペレットの場合には１時間以上であることが好ましく、２時間以上であることがより好ましい。
【００６６】
ＥＶＯＨ樹脂を前記水溶液に接触させる方法は特に限定されない。ＥＶＯＨ樹脂を予め水に接触させておいて、炭酸ガスや添加剤を後から水中に溶解させることもできるが、予めこれらを溶解させて調整した水溶液をＥＶＯＨ樹脂と接触させる方法が、添加剤を均一に含有する安定した品質のＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）が得られて好ましい。
【００６７】
ＥＶＯＨ樹脂を前記水溶液に接触させる方式は、バッチ方式、連続方式のいずれによる方式も採用可能である。連続方式においては、例えば塔型の容器の中でＥＶＯＨ樹脂を徐々に下方に移動させながら、連続的に供給される水溶液と接触させる方法などが、好適なものとして挙げられる。
【００６８】
また、複数の水溶液を調製して、複数回に分けて接触させても構わない。例えば、最初にアルカリ金属塩（Ａ）又はホウ素化合物（Ｂ）のみを含有する水溶液と接触させておいてから、続いてアルカリ金属塩（Ａ）又はホウ素化合物（Ｂ）に加えて炭酸ガスも含有する水溶液と接触させるような方法も採用できる。
【００６９】
さらにまた、アルカリ金属塩（Ａ）又はホウ素化合物（Ｂ）に加えて炭酸ガスを含有する水溶液にＥＶＯＨ樹脂を浸漬して接触させてから、押出機に投入し、押出機中で、アルカリ金属塩（Ａ）、ホウ素化合物（Ｂ）、リン酸化合物（Ｄ）あるいはアルカリ土類金属塩（Ｅ）を含有する水溶液と接触させて溶融混練するような方法を採用することも可能である。
【００７０】
ＥＶＯＨ樹脂、好適にはＥＶＯＨ樹脂ペレットは、前記水溶液に接触させた後、必要に応じて脱液してから乾燥工程に供される。乾燥方法は特に限定されず、熱風乾燥機などを使用することができるし、ベント付きの押出機中で溶融混練しながら乾燥させても構わない。乾燥機は流動式乾燥機であっても静置式乾燥機であっても良く、これらを組み合わせて使用してもよい。この中でも、初めに流動乾燥法で乾燥し、引き続いて静置乾燥法で乾燥する方法が好適である。乾燥温度は特に限定されないが、通常７０〜１２０℃程度の温度が採用され、乾燥が進むにつれて温度を上昇させることもできる。乾燥後の含水率は通常１重量％以下であり、好適には０．５重量％以下である。こうして得られた乾燥ペレットが、変性ＥＶＯＨ（Ｇ）と溶融混練される。
【００７１】
以上説明したＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の製造方法においては、カルボン酸根をほとんど含有しない樹脂組成物が得られるから、この乾燥工程において、カルボン酸が揮発することがなく、周辺にカルボン酸を放出することのない、周辺環境に配慮した製造方法を提供できる。
【００７２】
本発明で好適に使用されるＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）は、アルカリ金属塩（Ａ）をアルカリ金属換算で０．１〜２０μｍｏｌ／ｇ含有し、９５℃の水に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ１）を０〜２μｍｏｌ／ｇ含有し、かつ９５℃の０．０５規定水酸化ナトリウム水溶液に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ２）を０〜４０μｍｏｌ／ｇ含有する、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）である。
【００７３】
当該ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）は、臭気を発生しにくく、しかも溶融成形時のロングラン性に優れるＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）である。当該ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）は、好適には上述の製造方法によって製造されるものであるが、その方法で製造されるものに限定されるものではない。
【００７４】
本ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）は、アルカリ金属塩（Ａ）をアルカリ金属換算で０．１〜２０μｍｏｌ／ｇ含有する。アルカリ金属塩（Ａ）を含有することで、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）と変性ＥＶＯＨ（Ｇ）からなる樹脂組成物の、層間接着性、溶融時の耐着色性及びロングラン性が改善される。含有量が０．１μｍｏｌ／ｇ未満では層間接着性、溶融時の耐着色性及びロングラン性ともに不十分であり、２０μｍｏｌ／ｇを超えると溶融時の耐着色性が不良となる。０．１〜０．３μｍｏｌ／Ｌの範囲では溶融時の耐着色性及びロングラン性は比較的良好であるが、他の樹脂との多層構成で使用する場合、通常の酸無水物変性の接着性樹脂では接着強度は不十分である。アルカリ金属塩（Ａ）の含有量の下限はより好適には０．３μｍｏｌ／ｇ以上であり、より好適には０．５μｍｏｌ／ｇ以上である。アルカリ金属塩（Ａ）の含有量の上限は好適には１５μｍｏｌ／ｇ以下であり、より好適には１０μｍｏｌ／ｇ以下であり、特に好適には８μｍｏｌ／ｇ以下である。
【００７５】
このとき、アルカリ金属塩（Ａ）の含有量と、ＥＶＯＨのエチレン含有量とが下記式（１）を満足することが好ましい。
0.95×exp(0.039×ET)−2≦ａ≦0.95×exp(0.039×ET)＋2    (1)
ここで、
ａは、アルカリ金属換算でのアルカリ金属塩（Ａ）の含有量（μｍｏｌ／ｇ）、
ＥＴは、エチレン−ビニルアルコール共重合体のエチレン含有量（モル％）
である。
【００７６】
アルカリ金属塩（Ａ）の含有量が、上記（１）式において規定する範囲よりも多い場合には、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の色相が悪化するおそれがある。一方、上記（１）式において規定する範囲よりも少ない場合には、ロングラン性及び接着性が悪化するおそれがある。下記式（１’）を満足することがより好ましく、下記式（１”）を満足することがさらに好ましい。
0.95×exp(0.039×ET)−1.5≦ａ≦0.95×exp(0.039×ET)＋1.5    (1')
0.95×exp(0.039×ET)−1≦ａ≦0.95×exp(0.039×ET)＋1      (1")
【００７７】
本発明で使用するＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）は、９５℃の水に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ１）を０〜２μｍｏｌ／ｇ含有する。９５℃の水で１０時間浸漬処理することで、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）中に含まれているカルボン酸とカルボン酸塩の大部分が抽出されると想定されるので、カルボン酸根（Ｃ１）は、これらの合計含有量にほぼ対応する数値が示されているものである。すなわち、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）はカルボン酸及びカルボン酸塩の含有量が極めて少ない樹脂組成物である。カルボン酸根（Ｃ１）の含有量は好適には１．５μｍｏｌ／ｇ以下であり、より好適には１μｍｏｌ／ｇ以下であり、さらに好適には０．５μｍｏｌ／ｇ以下である。
【００７８】
また本発明で使用するＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）は、９５℃の０．０５規定水酸化ナトリウム水溶液に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ２）を０〜４０μｍｏｌ／ｇ含有する。９５℃の０．０５規定水酸化ナトリウム水溶液に１０時間浸漬処理することにより、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）中に含まれているカルボン酸とカルボン酸塩の大部分が抽出されるのみならず、ＥＶＯＨ樹脂中に残存する未ケン化のカルボン酸エステル基の大部分においてケン化反応が進行し、加水分解生成物であるカルボン酸根が遊離、抽出されるものである。すなわち、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）はカルボン酸、カルボン酸塩、カルボン酸エステル基の合計含有量の少ない樹脂組成物である。カルボン酸根（Ｃ２）の含有量は好適には２０μｍｏｌ／ｇ以下であり、より好適には１０μｍｏｌ／ｇ以下であり、さらに好適には５μｍｏｌ／ｇ以下であり、最適には２μｍｏｌ／ｇ以下である。
【００７９】
ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）を溶融混練する際には、通常２００℃以上の温度になることから、その温度においては多くの化学反応が進行し得る。ＥＶＯＨ樹脂に含有されるカルボン酸エステル基は、水と反応して加水分解されてカルボン酸を遊離したり、カルボン酸やカルボン酸塩とエステル交換反応を行ったりすることが考えられる。また、カルボン酸やカルボン酸塩がＥＶＯＨの水酸基と反応してカルボン酸エステル基を生成したり、カルボン酸エステル基とエステル交換反応を行ったりすることが考えられる。つまり、溶融成形、特に長時間の溶融成形においては、このような加熱溶融時における溶融樹脂内での化学反応を無視することができない。
【００８０】
当該ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）は、この点に着目したものであり、相互に変換し得るカルボン酸、カルボン酸塩及びカルボン酸エステルの含有量の合計量をもって、樹脂の溶融安定性改善と臭気発生防止を図ろうとするものである。当初から遊離した形である９５℃の水に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ１）の量を極めて少なくし、加熱溶融条件下で遊離し得るものも含めた量である９５℃の０．０５規定水酸化ナトリウム水溶液に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ２）の量を一定値以下にすることで、極めてロングラン性に優れた樹脂組成物となるのである。
【００８１】
本発明で好適に使用される別のＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）は、アルカリ金属塩（Ａ）をアルカリ金属換算で０．１〜２０μｍｏｌ／ｇ含有し、９５℃の水に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ１）を０〜２μｍｏｌ／ｇ含有し、かつケン化度が９９．７〜１００モル％であるＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）である。
【００８２】
これは、前述のＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）と類似する樹脂組成物であるが、９５℃の０．０５規定水酸化ナトリウム水溶液に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ２）の代わりに、未ケン化のカルボン酸エステル基の量をケン化度の値で表現したものである。ＥＶＯＨのケン化度が９９．７モル％以上であることにより、溶融成形時のロングラン性に優れるものである。ケン化度は、９９．８モル％以上であることがより好ましく、９９．９モル％以上であることがさらに好ましく、９９．９５モル％以上であることが特に好ましい。
【００８３】
本発明で使用される上記ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）が、さらにホウ素化合物（Ｂ）を含有することが、溶融成形時のダイリップ部の目やに発生を抑制できる点から好ましい。ホウ素化合物（Ｂ）を配合する効果と、その種類については、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の製造方法の説明のところで述べたとおりである。ホウ素化合物（Ｂ）の含有量は、ホウ素元素換算値で１〜２００μｍｏｌ／ｇであることが好適である。２μｍｏｌ／ｇ以上であることがより好適であり、３μｍｏｌ／ｇ以上であることがさらに好適である。また１５０μｍｏｌ／ｇ以下であることがより好適であり、１００μｍｏｌ／ｇ以下であることがさらに好適である。
【００８４】
また、これらＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）がリン酸化合物（Ｄ）を含有することが、溶融成形時のロングラン性、耐着色性、特に高温成形時の耐着色性、及び層間接着性のバランスを取る上で好ましい。リン酸化合物（Ｄ）を配合する効果とその種類についてはＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の製造方法の説明のところで述べたとおりである。リン酸化合物（Ｄ）の含有量の上限は、リン酸根換算で好適には５μｍｏｌ／ｇであり、より好適には４μｍｏｌ／ｇであり、さらに好適には３μｍｏｌ／ｇであり、最適には１．５μｍｏｌ／ｇである。リン酸根が多すぎる場合には、ロングラン性が低下するおそれがある。一方、リン酸化合物（Ｄ）の含有量の下限は、リン酸根換算で好適には０．０５μｍｏｌ／ｇであり、より好適には０．１μｍｏｌ／ｇであり、さらに好適には０．１５μｍｏｌ／ｇであり、最適には０．２μｍｏｌ／ｇである。
【００８５】
このとき、当該ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）中のアルカリ金属換算でのアルカリ金属塩（Ａ）の含有量（ａ：μｍｏｌ／ｇ）と、リン酸根換算でのリン酸化合物（Ｄ）の含有量（ｄ：μｍｏｌ／ｇ）との比（ａ／ｄ）が、２．４〜５０であることが好ましい。こうすることによって色相及びロングラン性が良好な樹脂組成物を得ることができる。比（ａ／ｄ）が２．４未満の場合には、ロングラン性が低下するおそれがある。一方、比（ａ／ｄ）が５０を超える場合には、色相が悪化するおそれがあり、ロングラン性に悪影響を及ぼす場合もある。比（ａ／ｄ）は、より好適には４０以下であり、さらに好適には３０以下である。
【００８６】
これらＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）がアルカリ土類金属塩（Ｅ）を含有していても良い。アルカリ土類金属塩（Ｅ）を配合する効果とその種類についてはＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の製造方法の説明のところで述べたとおりである。アルカリ土類金属塩（Ｅ）の含有量は、アルカリ土類金属換算で０〜１０μｍｏｌ／ｇであることが好適である。５μｍｏｌ／ｇ以下であることがより好適であり、３μｍｏｌ／ｇ以下であることがさらに好適である。特に、溶融成形時の着色の抑制を重視する場合には、アルカリ土類金属塩（Ｅ）の含有量は２μｍｏｌ／ｇ以下であることがより好適であり、１μｍｏｌ／ｇ以下であることがさらに好適であり、実質的に含有しないことが好ましい。
【００８７】
本発明で使用されるＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の好適なメルトフローレート（ＭＦＲ）（１９０℃、２１６０ｇ荷重下で測定；但し、融点が１９０℃付近あるいは１９０℃を越えるものは２１６０ｇ荷重下、融点以上の複数の温度で測定し、片対数グラフで絶対温度の逆数を横軸、メルトフローレートを縦軸（対数）としてプロットし、１９０℃に外挿した値）は好適には０．１〜２００ｇ／１０ｍｉｎ．である。ＭＦＲの下限はより好適には０．２ｇ／１０ｍｉｎ．以上であり、さらに好適には０．５ｇ／１０ｍｉｎ．以上であり、最適には１ｇ／１０ｍｉｎ．以上である。また、ＭＦＲの上限はより好適に５０ｇ／１０ｍｉｎ．以下であり、さらに好適には３０ｇ／１０ｍｉｎ．以下であり、最適には１５ｇ／１０ｍｉｎ．以下である。該メルトフローレートが該範囲よりも小さい場合には、成形時に押出機内が高トルク状態となって変性ＥＶＯＨ（Ｇ）との溶融混練が困難となり、また該範囲よりも大きい場合には、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）と変性ＥＶＯＨ（Ｇ）からなる樹脂組成物を成形してなる成形物の機械強度が不足して好ましくない。
【００８８】
ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）がリン酸化合物（Ｄ）を含有するものである場合、それを溶融成形した場合に得られる成形品が、リン酸根換算でのリン酸化合物（Ｄ）の含有量（ｄ：μｍｏｌ／ｇ）と、リン元素含有量（ｔ：μｍｏｌ／ｇ）との比（ｄ／ｔ）が０．４以下であり、かつクロロホルムで抽出可能な有機リン化合物を実質的に含有しないことが好ましい。
【００８９】
ここで、リン酸化合物（Ｄ）の含有量（ｄ）は、例えば、溶融成形品を水溶液中に浸漬し、抽出されるリン酸根の量から求められる値である。すわわち、リン酸又はその塩として溶融成形品中に含有されていて、水溶液によって抽出されることの可能なリン酸化合物（Ｄ）の量を示すものである。一方、リン元素含有量（ｔ）は、例えば、溶融成形品を完全燃焼させた灰分を溶解させた水溶液中に含まれるリン元素の量を発光分析して得られる値である。すなわち、水溶液中の抽出操作によって抽出されるもののみならず、溶融成形品に含まれている全リン元素を定量するものである。したがって、比（ｄ／ｔ）が０．４以下であるということは、溶融成形品に含有される全リン元素のうちの半分以上が、抽出不能な形で含まれているということである。
【００９０】
従来、ＥＶＯＨにリン酸化合物（Ｄ）を含有させた場合においては、ＥＶＯＨ樹脂組成物中に含まれるリン酸化合物（Ｄ）はほぼ全量が抽出可能であり、それを溶融成形した後においてもほとんどのリン酸化合物（Ｄ）を抽出することが可能であった。したがって、溶融成形後においても、比（ｄ／ｔ）は１に近い値を示していた。これに対し、本発明で使用されるＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）は、水溶液に浸漬してリン酸化合物（Ｄ）を含有させて乾燥させただけであれば、そのほとんどは抽出可能であるにもかかわらず、溶融状態で加熱されることによって、抽出が不可能になるものである。また、融点以下の温度であっても、比較的高温の下で長時間加熱した場合には、比（ｄ／ｔ）が低下する傾向が認められる。したがって、溶融成形品のみならず、長時間に亘る加熱乾燥処理を施したペレットなどにおいても、比（ｄ／ｔ）の低下が認められる場合がある。
【００９１】
上記溶融成形品中に含まれるリン元素が、どのような化学構造で存在しているのかは必ずしも明らかではないが、リン酸化合物（Ｄ）がＥＶＯＨの水酸基と反応してリン酸エステルを形成していることが推定される。このようにＥＶＯＨの分子鎖に固定されることによって、抽出が不可能になっているものと推定される。今回、酢酸などのカルボン酸類を使用する代わりに炭酸ガスを含有する水溶液に浸漬するなど、従来にない製造方法を採用したことで、従来にない特徴が得られたのではないかと考えられる。ただし、比（ｄ／ｔ）が０．４以下である溶融成形品の製造方法は特に限定されるものではない。
【００９２】
こうして得られた比（ｄ／ｔ）が０．４以下である溶融成形品は、ロングラン性に優れている。ＥＶＯＨの分子鎖に固定されていると推定されているリン元素が熱安定性に寄与していることも考えられる。比（ｄ／ｔ）は、好適には０．３５以下であり、より好適には０．３以下であり、さらに好適には０．２５以下であり、最適には０．２以下である。
【００９３】
このときのリン元素含有量（ｔ）の好適な範囲は、前述のＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）におけるリン酸化合物（Ｄ）の含有量の好適な範囲と同じである。リン元素含有量（ｔ）は、溶融加熱の前後で実質的に変化しないからである。好適には５μｍｏｌ／ｇであり、より好適には４μｍｏｌ／ｇであり、さらに好適には３μｍｏｌ／ｇであり、最適には１．５μｍｏｌ／ｇである。一方、リン元素含有量（ｔ）の下限は、好適には０．０５μｍｏｌ／ｇであり、より好適には０．１μｍｏｌ／ｇであり、さらに好適には０．１５μｍｏｌ／ｇであり、最適には０．２μｍｏｌ／ｇである。
【００９４】
なお、用途によっては、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）が酸化防止剤などの有機リン化合物を含有する場合がある。このような場合には、ＥＶＯＨの分子鎖に固定されているわけでもないのに水に抽出不能なリン化合物を相当量含有して、上記比（ｄ／ｔ）が０．４以下となる場合があるが、必ずしもロングラン性に優れるわけではない。したがって、このような樹脂組成物と区別するために、上記溶融成形品はクロロホルムで抽出可能な有機リン化合物を実質的に含有しないことが好ましい。ここで、実質的に含有しないとは、例えば０．０１μｍｏｌ／ｇ未満であることをいう。
【００９５】
また、前記溶融成形品におけるアルカリ金属塩（Ａ）、ホウ素化合物（Ｂ）、カルボン酸根（Ｃ１、Ｃ２）、アルカリ土類金属塩（Ｅ）の種類や含有量については、前述のＥＶＯＨ樹脂組成物の場合と同様である。また、使用されるＥＶＯＨの種類、アルカリ金属塩（Ａ）の含有量とＥＶＯＨのエチレン含有量の関係などについても同様である。これらの値は、いずれも溶融成形の前後で実質的に変化するものではない。
【００９６】
本発明の樹脂組成物は、以上に説明したようなＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）１〜９９重量％と、下記構造単位（Ｉ）を０．３〜４０モル％含有するエチレン含有量５〜５５モル％の変性ＥＶＯＨ（Ｇ）１〜９９重量％とからなる樹脂組成物である。ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）と変性ＥＶＯＨ（Ｇ）をブレンドすることによって、バリア性及び透明性の低下を抑制しながらＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の柔軟性や二次加工性を改善することができる。
【００９７】
【化５】
2005054143.tif 000007
【００９８】
（式中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は、水素原子、炭素数１〜１０の脂肪族炭化水素基（アルキル基又はアルケニル基など）、炭素数３〜１０の脂環式炭化水素基（シクロアルキル基、シクロアルケニル基など）、炭素数６〜１０の芳香族炭化水素基（フェニル基など）を表す。Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は同じ基でもよいし、異なっていても良い。また、Ｒ3とＲ4とは結合していてもよい（ただし、Ｒ3及びＲ4がともに水素原子の場合は除かれる）。また上記のＲ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は他の基、例えば、水酸基、カルボキシル基、ハロゲン原子などを有していてもよい。）
【００９９】
好適な実施態様では、前記Ｒ１及びＲ２がともに水素原子である。さらに好適な実施態様では、前記Ｒ１及びＲ２がともに水素原子であり、前記Ｒ３及びＲ４のうち、一方が炭素数１〜１０の脂肪族炭化水素基であって、かつ他方が水素原子である。好適には、前記脂肪族炭化水素基がアルキル基又はアルケニル基である。変性ＥＶＯＨ（Ｇ）をバリア材として使用する際のガスバリア性を特に重視する観点からは、前記Ｒ３及びＲ４のうち、一方がメチル基又はエチル基であり、他方が水素原子であることがより好ましい。
【０１００】
また、変性ＥＶＯＨ（Ｇ）をバリア材として使用する際のガスバリア性の観点からは、前記Ｒ３及びＲ４のうち、一方が（ＣＨ２）ｉＯＨで表される置換基（ただし、ｉ＝１〜８の整数）であり、他方が水素原子であることも好ましい。バリア材としてのガスバリア性を特に重視する場合は、前記の（ＣＨ２）ｉＯＨで表される置換基において、ｉ＝１〜４の整数であることが好ましく、１又は２であることがより好ましく、１であることがさらに好ましい。
【０１０１】
変性ＥＶＯＨ（Ｇ）に含まれる上述の構造単位（Ｉ）の量は０．３〜４０モル％の範囲内であることが必要である。構造単位（Ｉ）の量の下限は、０．５モル％以上であることが好ましく、１モル％以上であることがより好ましく、２モル％以上であることがさらに好ましい。一方、構造単位（Ｉ）の量の上限は、３５モル％以下であることが好ましく、３０モル％以下であることがより好ましく、２５モル％以下であることがさらに好ましい。含まれる構造単位（Ｉ）の量が上記の範囲内にあることで、ガスバリア性、延伸性、柔軟性及び耐屈曲性を兼ね備えた変性ＥＶＯＨ（Ｇ）を得ることができる。
【０１０２】
変性ＥＶＯＨ（Ｇ）のエチレン含有量は５〜５５モル％であることが好ましい。変性ＥＶＯＨ（Ｇ）が、良好な延伸性、柔軟性及び耐屈曲性を得る観点からは、変性ＥＶＯＨ（Ｇ）のエチレン含有量の下限はより好適には１０モル％以上であり、さらに好適には２０モル％以上であり、特に好適には２５モル％以上であり、さらに好適には３１モル％以上である。一方、変性ＥＶＯＨ（Ｇ）のガスバリア性の観点からは、変性ＥＶＯＨ（Ｇ）のエチレン含有量の上限はより好適には５０モル％以下であり、さらに好適には４５モル％以下である。エチレン含有量が５モル％未満の場合は溶融成形性が悪化するおそれがあり、５５モル％を超えるとガスバリア性が不足するおそれがある。
【０１０３】
変性ＥＶＯＨ（Ｇ）を構成する、上記構造単位（Ｉ）及びエチレン単位以外の構成成分は、主としてビニルアルコール単位である。このビニルアルコール単位は、通常、原料のＥＶＯＨに含まれるビニルアルコール単位のうち、一価エポキシ化合物と反応しなかったビニルアルコール単位である。また、原料のＥＶＯＨに含まれることがある未ケン化の酢酸ビニル単位は、通常そのまま変性ＥＶＯＨ（Ｇ）に含有される。変性ＥＶＯＨ（Ｇ）は、これらの構成成分を含有するランダム共重合体であることが、ＮＭＲの測定や融点の測定結果からわかった。さらに、本発明の目的を阻害しない範囲内で、その他の構成成分を含むこともできる。
【０１０４】
変性ＥＶＯＨ（Ｇ）の好適なメルトフローレート（ＭＦＲ）（１９０℃、２１６０ｇ荷重下）は０．１〜３０ｇ／１０分であり、より好適には０．３〜２５ｇ／１０分、更に好適には０．５〜２０ｇ／１０分である。但し、融点が１９０℃付近あるいは１９０℃を超えるものは２１６０ｇ荷重下、融点以上の複数の温度で測定し、片対数グラフで絶対温度の逆数を横軸、ＭＦＲの対数を縦軸にプロットし、１９０℃に外挿した値で表す。
【０１０５】
上記の変性ＥＶＯＨ（Ｇ）を製造する方法は特に限定されない。本発明者らが推奨する方法は、原料のＥＶＯＨと分子量５００以下の一価エポキシ化合物とを反応させることにより、変性ＥＶＯＨ（Ｇ）を得る方法である。
【０１０６】
本発明で変性ＥＶＯＨ（Ｇ）の原料として用いられるＥＶＯＨとしては、前述の、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の原料として使用されるＥＶＯＨと同様のものを使用することが可能である。このとき、アルカリ金属塩（Ａ）、ホウ素化合物（Ｂ）、カルボン酸又はその塩（Ｃ）、リン酸化合物（Ｄ）又はアルカリ土類金属塩（Ｅ）からなる群より選ばれる少なくとも一種を適宜含有したＥＶＯＨ樹脂組成物を原料として使用しても構わない。このときのこれらの添加物の好適な含有量は、前述のＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）における好適な含有量と同様である。
【０１０７】
本発明で変性ＥＶＯＨ（Ｇ）を製造する際に用いられる、分子量５００以下の一価エポキシ化合物は、一価のエポキシ化合物であることが必須である。すなわち、分子内にエポキシ基を一つだけ有するエポキシ化合物でなければならない。二価又はそれ以上の、多価のエポキシ化合物を用いた場合は、本発明の効果を奏することができない。ただし、一価エポキシ化合物の製造工程において、ごく微量に多価エポキシ化合物が含まれることがある。本発明の効果を阻害しない範囲であれば、ごく微量の多価エポキシ化合物が含まれる一価のエポキシ化合物を、本発明における分子量５００以下の一価エポキシ化合物として使用することも可能である。
【０１０８】
本発明に用いられる分子量５００以下の一価エポキシ化合物は特に限定されない。具体的には、下記式（III）〜（IX）で示される化合物が、好適に用いられる。
【０１０９】
【化６】
2005054143.tif 000008
【０１１０】
【化７】
2005054143.tif 000009
【０１１１】
【化８】
2005054143.tif 000010
【０１１２】
【化９】
2005054143.tif 000011
【０１１３】
【化１０】
2005054143.tif 000012
【０１１４】
【化１１】
2005054143.tif 000013
【０１１５】
【化１２】
2005054143.tif 000014
【０１１６】
（式中、Ｒ5、Ｒ6、Ｒ7、Ｒ8及びＲ9は、水素原子、炭素数１〜１０の脂肪族炭化水素基（アルキル基又はアルケニル基など）、炭素数３〜１０の脂環式炭化水素基（シクロアルキル基、シクロアルケニル基など）、炭素数６〜１０の芳香族炭化水素基（フェニル基など）を表す。また、ｉ、ｊ、ｋ、ｌ及びｍは、１〜８の整数を表す。）
【０１１７】
これらの分子量５００以下の一価エポキシ化合物のなかでも、本発明に用いられる一価エポキシ化合物としては、炭素数が２〜８のエポキシ化合物が特に好ましい。化合物の取り扱いの容易さ、及び製造時のＥＶＯＨとの反応性の観点からは、一価エポキシ化合物の炭素数は好適には２〜６であり、より好適には２〜４である。また、一価エポキシ化合物が、上記式(III)又は(IV)で表される化合物であることが好ましい。ＥＶＯＨとの反応性、及び得られる変性ＥＶＯＨ（Ｇ）のガスバリア性の観点からは、１，２−エポキシブタン、２，３−エポキシブタン、エポキシプロパン、エポキシエタン及びグリシドールが特に好ましく、なかでもエポキシプロパン及びグリシドールが好ましい。食品包装用途、飲料包装用途、医薬品包装用途などの、衛生性を要求される用途では、一価エポキシ化合物として１，２−エポキシブタン、２，３−エポキシブタン、エポキシプロパン及びエポキシエタンを用いることが好ましく、特にエポキシプロパンを用いることが好ましい。
【０１１８】
原料のＥＶＯＨと上記一価エポキシ化合物とを反応させることにより変性ＥＶＯＨ（Ｇ）が得られる。このときの、ＥＶＯＨ及び一価エポキシ化合物の好適な混合比は、ＥＶＯＨ１００重量部に対して一価エポキシ化合物１〜５０重量部であり、さらに好適にはＥＶＯＨ１００重量部に対して一価エポキシ化合物２〜４０重量部であり、特に好適にはＥＶＯＨ１００重量部に対して一価エポキシ化合物５〜３５重量部である。
【０１１９】
原料のＥＶＯＨと分子量５００以下の一価エポキシ化合物とを反応させることにより、変性ＥＶＯＨ（Ｇ）を製造する方法は特に限定されないが、ＥＶＯＨと一価エポキシ化合物とを溶液で反応させる製造法、及びＥＶＯＨと一価エポキシ化合物とを押出機内で反応させる製造法などが好適な方法として挙げられる。なかでも、ＥＶＯＨと一価エポキシ化合物とを押出機内で溶融混練して反応させる製造法が好適である。また、溶融混練して反応させる際に周期律表第３〜１２族に属する金属のイオンを含む触媒を使用することも好ましい。本発明で使用する変性ＥＶＯＨ（Ｇ）の製造方法の詳細については、国際公開第０２／０９２６４３号パンフレットに記載されている通りである。
【０１２０】
変性ＥＶＯＨ（Ｇ）には、アルカリ金属塩（Ａ）、ホウ素化合物（Ｂ）、カルボン酸又はその塩（Ｃ）、リン酸化合物（Ｄ）又はアルカリ土類金属塩（Ｅ）からなる群より選ばれる少なくとも一種を、ＥＶＯＨと一価エポキシ化合物との反応によって変性ＥＶＯＨ（Ｇ）が得られた後に添加することもできる。
【０１２１】
変性ＥＶＯＨ（Ｇ）とＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）のそれぞれのエチレン含有量の組み合わせは、樹脂組成物の用途と目的に対応して調整される。例えば、変性ＥＶＯＨ（Ｇ）のエチレン含有量とＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）のエチレン含有量との差が２〜３０モル％であることが好ましい。その差は、より好適には５モル％以上であり、２０モル％以下である。
【０１２２】
このように、変性ＥＶＯＨ（Ｇ）とＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の両者のエチレン含有量に差がある場合において、変性ＥＶＯＨ（Ｇ）のエチレン含有量がＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）のエチレン含有量より大きい場合には、ガスバリア性の良好なＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の特性を維持しながら、極めて柔軟性に優れた変性ＥＶＯＨ（Ｇ）をその中に配合することができる。その結果、熱成形性や延伸性などの二次加工性、あるいは柔軟性や耐屈曲性に優れ、しかもガスバリア性にも優れた樹脂組成物を提供することができる。この実施態様は特に有用な実施態様の一つである。また、逆に変性ＥＶＯＨ（Ｇ）のエチレン含有量がＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）のエチレン含有量より小さい方が好ましい場合もある。この場合には、両者の融点が近くなるので、低温で成形したい場合などに有利である。
【０１２３】
一方、変性ＥＶＯＨ（Ｇ）とＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の両者のエチレン含有量の差が小さい方が好ましい場合もあり、その場合には、その差が２モル％以下であることが好適である。このとき実質的に同じエチレン含有量の変性ＥＶＯＨ（Ｇ）とＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）を使用することがより好適である。このように、変性ＥＶＯＨ（Ｇ）とＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の両者のエチレン含有量の差を小さくすることで、柔軟性、二次加工性、耐疲労性あるいは層間接着性を改善しながら、バリア性や透明性に特に優れた樹脂組成物を得ることができる。
【０１２４】
本発明の樹脂組成物は、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）１〜９９重量％と変性ＥＶＯＨ（Ｇ）１〜９９重量％とからなるものである。このとき、当該樹脂組成物がＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）５０〜９９重量％と変性ＥＶＯＨ（Ｇ）１〜５０重量％とからなることが好ましい。すなわち、未変性のＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）が主たる成分であって、変性ＥＶＯＨ（Ｇ）が従たる成分であることが好ましい。こうすることによって、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）が本来有するガスバリア性を大きく損なうことなく、樹脂組成物に柔軟性や二次加工性を付与することができる。また、変性ＥＶＯＨ（Ｇ）は未変性のＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）に比べて製造コストが高いことから、経済的にも有利である。より好適な変性ＥＶＯＨ（Ｇ）の含有量は５重量％以上であり、さらに好適には１０重量％以上である。このとき、より好適なＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の含有量は９５重量％以下であり、さらに好適には９０重量％以下である。一方、より好適な変性ＥＶＯＨ（Ｇ）の含有量は４０重量％以下であり、さらに好適には３０重量％以下である。このとき、より好適なＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の含有量は６０重量％以上であり、さらに好適には７０重量％以上である。
【０１２５】
本発明の樹脂組成物には、本発明によって奏される効果を阻害しない範囲で、酸化防止剤、色剤、紫外線吸収剤、スリップ剤、帯電防止剤、可塑剤、硼酸等の架橋剤、無機充填剤、無機乾燥剤等の各種添加剤、高吸水性樹脂等の各種樹脂を配合してもよい。
【０１２６】
ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）と変性ＥＶＯＨ（Ｇ）を溶融混練して本発明の樹脂組成物を得るための配合手段としては、リボンブレンダー、高速ミキサーコニーダー、ペレタイザー、ミキシングロール、押出機、インテンシブミキサーなどが例示される。これらの中でも、工程の簡便さおよびコストの観点から、単軸または二軸スクリュー押出機（同方向あるいは異方向）、インテンシブミキサー、連続式インテンシブミキサー等を使用する溶融混練法が好ましい。混練温度は、設備の性質、樹脂の分子量や配合割合などにより適宜選択されるが、多くの場合１５０〜３００℃の範囲が好ましい。得られる樹脂組成物の酸化防止のために、ホッパー口を窒素シールし、低温で押出すことが好ましい。混練時間は、長い方が良い結果を得られるが、樹脂組成物の酸化防止および生産効率の観点から、０．１〜２０分が好ましい。
【０１２７】
こうして得られた本発明の樹脂組成物は、溶融成形によりフィルム、シート、容器、パイプ、繊維等、各種の成形物に成形される。溶融成形法としては押出成形、インフレーション押出、ブロー成形、射出成形、溶融紡糸等が可能である。溶融温度は該共重合体の融点等により異なるが１５０〜２７０℃程度が好ましい。このとき、本発明の樹脂組成物を一旦ペレット化してから成形に供してもよいし、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）と変性ＥＶＯＨ（Ｇ）とをドライブレンドして、直接成形に供してもよい。これらの成形物は再使用の目的で粉砕し再度成形することも可能である。また、フィルム、シート、繊維等を一軸又は二軸延伸したり、熱成形したりして二次加工することも可能である。
【０１２８】
本発明の樹脂組成物は、当該樹脂組成物のみの単層からなる成形物としても使用可能であるが、層間接着性に優れることから、当該樹脂組成物からなる少なくとも１層を含む多層構造体とすることも好適である。多層構造体の層構成としては、本発明の樹脂組成物をＸ、接着性樹脂をＡｄ、熱可塑性樹脂をＴで表わすと、Ｘ／Ｔ、Ｔ／Ｘ／Ｔ、Ｘ／Ａｄ／Ｔ、Ｔ／Ａｄ／Ｘ／Ａｄ／Ｔ等が挙げられるが、これに限定されない。ここで示されたそれぞれの層は単層であってもよいし、場合によっては多層であってもよい。
【０１２９】
上記に示す多層構造体を製造する方法は特に限定されない。例えば、本発明の樹脂組成物からなる成形物（フィルム、シート等）上に熱可塑性樹脂を溶融押出する方法、逆に熱可塑性樹脂等の基材上に該樹脂組成物と他の熱可塑性樹脂とを共押出する方法、熱可塑性樹脂と本発明の樹脂組成物を共押出又は共射出する方法、更には本発明の樹脂組成物より得られた成形物と他の基材のフィルム、シートとを有機チタン化合物、イソシアネート化合物、ポリエステル系化合物等の公知の接着剤を用いてラミネートする方法等が挙げられる。これらのなかでも、共押出又は共射出する方法が好適である。
【０１３０】
本発明の樹脂組成物と熱可塑性樹脂との共押出成形の方法は特に限定されず、マルチマニホールド合流方式Ｔダイ法、フィードブロック合流方式Ｔダイ法、インフレーション法などが好適なものとして例示される。また、共射出成形の方法も特に限定されず、一般的な手法を用いることができる。
【０１３１】
本発明の樹脂組成物と積層するのに用いられる熱可塑性樹脂としては、直鎖状低密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−プロピレン共重合体、ポリプロピレン、プロピレン−α−オレフィン共重合体（炭素数４〜２０のα−オレフィン）、ポリブテン、ポリペンテン等のオレフィンの単独又はその共重合体、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリエステルエラストマー、ナイロン−６、ナイロン−６，６等のポリアミド樹脂、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、アクリル系樹脂、ビニルエステル系樹脂、ポリウレタンエラストマー、ポリカーボネート、塩素化ポリエチレン、塩素化ポリプロピレンなどが挙げられる。
【０１３２】
本発明の樹脂組成物と熱可塑性樹脂とを積層するに際し、接着性樹脂を使用する場合の接着性樹脂としてはカルボン酸変性ポリオレフィンからなる接着性樹脂が好ましい。ここでカルボン酸変性ポリオレフィンとは、オレフィン系重合体にエチレン性不飽和カルボン酸又はその無水物を化学的（たとえば付加反応、グラフト反応により）結合させて得られるカルボキシル基を含有する変性オレフィン系重合体のことをいう。また、ここでオレフィン系重合体とはポリエチレン（低圧、中圧、高圧）、直鎖状低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、ボリブテンなどのポリオレフィン、オレフィンと該オレフィンとを共重合し得るコモノマー（ビニルエステル、不飽和カルボン酸エステルなど）との共重合体、たとえばエチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸エチルエステル共重合体などを意味する。このうち直鎖状低密度ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体（酢酸ビニルの含有量５〜５５重量％）、エチレン−アクリル酸エチルエステル共重合体（アクリル酸エチルエステルの含有量８〜３５重量％）が好適であり、直鎖状低密度ポリエチレン及びエチレン−酢酸ビニル共重合体が特に好適である。エチレン性不飽和カルボン酸又はその無水物とはエチレン性不飽和モノカルボン酸、そのエステル、エチレン性不飽和ジカルボン酸、そのモノ又はジエステル、その無水物があげられ、このうちエチレン性不飽和ジカルボン酸無水物が好適である。具体的にはマレイン酸、フマル酸、イタコン酸、無水マレイン酸、無水イタコン酸、マレイン酸モノメチルエステル、マレイン酸モノエチルエステル、マレイン酸ジエチルエステル、フマル酸モノメチルエステルなどが挙げられ、なかんずく、無水マレイン酸が好適である。
【０１３３】
以上のようにして得られた多層構造体は、そのままでも使用され、包装用フィルムや容器などとして使用できるが、それをさらに二次加工することにより、各種成形品を得ることもできる。二次加工の方法としては、フィルム又はシートなどを一軸又は二軸方向に延伸する方法、熱成形する方法、あるいは圧延する方法などを例示することができる。また、共射出成形したパリソンをブロー成形することもできる。なかでも、本発明の樹脂組成物層を有する多層構造体は熱成形性に優れるから、熱成形フィルム又は熱成形シートとして好適に使用される。
【０１３４】
このような成形品は、外観が良好で臭気の発生が抑制され、しかも層間接着性にも優れているから、包装用フィルム、深絞り容器、カップ状容器、ボトル等、各種食品包装容器として好適に用いられる。また、食品包装容器以外にも、燃料容器、燃料パイプ、フロアヒーティング用温水循環パイプ、壁紙などの用途にも用いられる。
【実施例】
【０１３５】
以下、実施例により本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこの実施例に限定されるものではない。以下「％」、「部」とあるのは特に断わりのない限り重量基準である。尚、水はすべてイオン交換水を使用した。
【０１３６】
（１）アルカリ金属塩（Ａ）の定量
乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）のペレットを凍結粉砕により粉砕した。得られた粉砕ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）を、呼び寸法１ｍｍのふるい（標準フルイ規格ＪＩＳ  Ｚ−８８０１準拠）でふるい分けした。上記のふるいを通過したＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の粉末１０ｇと０．０１規定の塩酸水溶液５０ｍＬを１００ｍＬ共栓付き三角フラスコに投入し、冷却コンデンサーを付け、９５℃で１０時間撹拌、加熱抽出した。得られた抽出液２ｍＬを、イオン交換水８ｍＬで希釈した。前記の希釈された抽出液を、（株）横河電機製イオンクロマトグラフィーＩＣ７０００を用いて定量分析し、Ｎａ及びＫイオンの量を定量した。なお、定量に際してはそれぞれ塩化ナトリウム水溶液及び塩化カリウム水溶液、を用いて作成した検量線を用いた。こうして得られたＮａ及びＫイオンの量から、乾燥ＥＶＯＨペレットに含まれるアルカリ金属塩（Ａ）の量を金属元素換算値で得た。
イオンクロマトグラフィー測定条件：
カラム            ：（株）横河電機製のＩＣＳ−Ｃ２５
溶離液            ：５．０ｍＭの酒石酸と１．０ｍＭの２，６−ピリジンジカルボン酸を含む水溶液
測定温度          ：４０℃
溶離液流速        ：１ｍＬ／ｍｉｎ．
サンプル打ち込み量：５０μＬ
【０１３７】
（２）９５℃の水に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ１）の定量
乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）のペレットを凍結粉砕により粉砕した。得られた粉砕ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）を、呼び寸法１ｍｍのふるい（標準フルイ規格ＪＩＳ  Ｚ−８８０１準拠）でふるい分けした。上記のふるいを通過したＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の粉末１０ｇとイオン交換水５０ｍＬを共栓付き１００ｍＬ三角フラスコに投入し、冷却コンデンサーを付け、９５℃で１０時間撹拌、抽出した。得られた抽出液２ｍＬを、イオン交換水８ｍＬで希釈した。前記の希釈された抽出液を、（株）横河電機製イオンクロマトグラフィーＩＣ７０００を用いて定量分析し、カルボン酸（酢酸）イオンの量を定量し、カルボン酸根（Ｃ１）を得た。なお、定量に際しては酢酸水溶液を用いて作成した検量線を用いた。
イオンクロマトグラフィー測定条件：
カラム            ：（株）横河電機製  ＳＣＳ５−２５２
溶離液            ：０．１％リン酸水溶液
測定温度          ：４０℃
溶離液流速        ：１ｍＬ／ｍｉｎ．
サンプル打ち込み量：５０μＬ
【０１３８】
（３）９５℃の０．０５規定の水酸化ナトリウム水溶液に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ２）の定量
乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）のペレットを凍結粉砕により粉砕した。得られた粉砕ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）を、呼び寸法１ｍｍのふるい（標準フルイ規格ＪＩＳ  Ｚ−８８０１準拠）でふるい分けした。上記のふるいを通過したＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の粉末１０ｇと０．０５規定の水酸化ナトリウム水溶液５０ｍＬを共栓付き１００ｍＬ三角フラスコに投入し、冷却コンデンサーを付け、９５℃で１０時間撹拌しながら加熱抽出した。得られた抽出液２ｍＬにイオン交換水７ｍＬを加えて希釈し、さらに、０．１規定のリン酸水溶液を１ｍＬ加えて分析用試料液を調製した。前記の希釈された抽出液に含まれるカルボン酸イオンの量を、（株）横河電機製イオンクロマトグラフィーＩＣ７０００を用いて定量分析し、カルボン酸（酢酸）イオンの量を定量し、カルボン酸根（Ｃ２）を得た。なお、定量に際しては酢酸を０．０５規定の水酸化ナトリウム水溶液で希釈した溶液２ｍＬに、イオン交換水７ｍＬを加え、さらに０．１規定リン酸水溶液１ｍＬ加えて作製した検量線用試料液で作成した検量線を用いた。
イオンクロマトグラフィー測定条件：
カラム            ：（株）横河電機製  ＳＣＳ５−２５２
溶離液            ：０．１％リン酸水溶液
測定温度          ：４０℃
溶離液流速        ：１ｍＬ／ｍｉｎ．
サンプル打ち込み量：５０μＬ
【０１３９】
（４）ホウ素化合物（Ｂ）の定量
乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）のペレット５０ｍｇを酸素フラスコ燃焼法により完全燃焼させ、得られた燃焼灰分を１ｍｏｌ／Ｌ硝酸水溶液１０ｍＬに溶解させた。前記溶液を用いて、高周波プラズマ発光分析（ジャーレルアッシュ製ＩＣＰ発光分析装置ＩＲＩＳ ＡＰ）によりホウ素化合物（Ｂ）の含有量をホウ素元素換算値で得た。
【０１４０】
（５）リン酸化合物（Ｄ）の含有量（ｄ）の定量
本実施例においては、溶融成形前のペレットのリン酸化合物（Ｄ）の含有量（ｄ１）と、溶融成形後の単層フィルムのリン酸化合物（Ｄ）の含有量（ｄ２）とを測定した。
【０１４１】
溶融成形前のＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを測定する場合、まず乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）のペレットを凍結粉砕により粉砕した。得られた粉砕ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）を、呼び寸法１ｍｍのふるい（標準フルイ規格ＪＩＳ  Ｚ−８８０１準拠）でふるい分けした。上記のふるいを通過したＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）粉末１０ｇと０．０１規定の塩酸水溶液５０ｍＬを共栓付き１００ｍＬ三角フラスコに投入し、冷却コンデンサーを付け、９５℃で４時間撹拌、抽出した。得られた抽出液を、（株）横河電機製イオンクロマトグラフィーＩＣ７０００を用いて定量分析し、リン酸イオンの量を定量しリン酸根量（ｄ１：μｍｏｌ／ｇ）を得た。なお、定量に際してはリン酸二水素ナトリウム水溶液を用いて作成した検量線を用いた。
【０１４２】
溶融成形後の単層フィルムを測定する場合には、前記ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）粉末１０ｇの代わりにフィルムを短冊状に切断したもの５ｇを使用した以外は、ペレット形態の試料と同様に測定し、リン酸イオンの量を定量しリン酸根量（ｄ２：μｍｏｌ／ｇ）を得た。
【０１４３】
イオンクロマトグラフィー測定条件：
カラム            ：（株）横河電機製  ＩＣＳ−Ａ２３
溶離液            ：２．５ｍＭ炭酸ナトリウムと１．０ｍＭ炭酸水素ナトリウムを含む水溶液
測定温度          ：４０℃
サンプル打ち込み量：５０μＬ
【０１４４】
（６）リン元素含有量（ｔ）
溶融成形後の単層フィルム１００ｍｇを酸素フラスコ燃焼法により完全燃焼させ、得られた燃焼灰分を１ｍｏｌ／Ｌの硝酸水溶液１０ｍＬに溶解させた。該溶液を用いて、高周波プラズマ発光分析（ジャーレルアッシュ製ＩＣＰ発光分析装置「ＩＲＩＳ  ＡＰ」）によりリン元素含有量（ｔ：μｍｏｌ／ｇ）を得た。
【０１４５】
（７）クロロホルムで抽出可能な有機リン化合物の含有量
溶融成形後の単層フィルムを５ｍｍ角以下のサイズに破砕したもの１００ｇを円筒濾紙の中に充填し、３０００ｍｌのクロロホルムをフラスコに投入して、ソックスレー型抽出装置を使用して還流条件下で４８時間抽出した。抽出液から、ロータリーエバポレーターにてクロロホルムを除去して残渣を得た。得られた残渣を酸素フラスコ燃焼法により完全燃焼させ、得られた燃焼灰分を１ｍｏｌ／Ｌの硝酸水溶液１０ｍＬに溶解させた。該溶液を用いて、高周波プラズマ発光分析（ジャーレルアッシュ製ＩＣＰ発光分析装置「ＩＲＩＳ  ＡＰ」）によりリン元素含有量を得た。
【０１４６】
（８）ケン化度の測定（ＮＭＲ法）
乾燥ＥＶＯＨペレットを凍結粉砕により粉砕した。得られた粉砕ＥＶＯＨを、呼び寸法１ｍｍのふるい（標準フルイ規格ＪＩＳ  Ｚ−８８０１準拠）でふるい分けした。上記のふるいを通過したＥＶＯＨ粉末５ｇを、１００ｇのイオン交換水中に浸漬し、８５℃で４時間撹拌した後、脱液して乾燥する操作を二回行った。得られた洗浄後の粉末ＥＶＯＨを用いて、下記の測定条件でＮＭＲの測定を行い、下記の解析方法でケン化度を求めた。
【０１４７】
・測定条件
装置名        ：日本電子製  超伝導核磁気共鳴装置Ｌａｍｂｄａ  ５００
観測周波数    ：５００ＭＨｚ
溶媒          ：ＤＭＳＯ−ｄ６
ポリマー濃度  ：４重量％
測定温度      ：４０℃及び９５℃
積算回数      ：６００回
パルス遅延時間：３．８３６秒
サンプル回転速度：１０〜１２Ｈｚ
パルス幅（９０°パルス）：６．７５μｓｅｃ
【０１４８】
・解析方法
４０℃での測定では、３．３ｐｐｍ付近に水分子中の水素のピークが観測され、ＥＶＯＨのビニルアルコール単位のメチン水素のピークのうちの、３．１〜３．７ｐｐｍの部分と重なった。一方、９５℃での測定では、前記４０℃で生じた重なりは解消するものの、４〜４．５ｐｐｍ付近に存在するＥＶＯＨのビニルアルコール単位の水酸基の水素のピークが、ＥＶＯＨのビニルアルコール単位のメチン水素のピークのうちの、３．７〜４ｐｐｍの部分と重なった。すなわち、ＥＶＯＨのビニルアルコール単位のメチン水素（３．１〜４ｐｐｍ）の定量については、水あるいは水酸基の水素のピークとの重複を避けるために、３．１〜３．７ｐｐｍの部分については、９５℃の測定データを採用し、３．７〜４ｐｐｍの部分については４０℃の測定データを採用し、これらの合計値として当該メチン水素の全量を定量した。なお、水あるいは水酸基の水素のピークは測定温度を上昇させることで高磁場側にシフトすることが知られている。
【０１４９】
従って、以下のように４０℃と９５℃の両方の測定結果を用いて解析した。上記の４０℃で測定したスペクトルより、３．７〜４ｐｐｍのケミカルシフトのピークの積分値（Ｉ１）及び０．６〜１．８ｐｐｍのケミカルシフトのピークの積分値（Ｉ２）を求める。一方、９５℃で測定したスペクトルより、３．１〜３．７ｐｐｍのケミカルシフトのピークの積分値（Ｉ３）、０．６〜１．８ｐｐｍのケミカルシフトのピークの積分値（Ｉ４）及び１．９〜２．１ｐｐｍのケミカルシフトのピークの積分値（Ｉ５）を求める。ここで、０．６〜１．８ｐｐｍのケミカルシフトのピークは、主にメチレン水素に由来するものであり、１．９〜２．１ｐｐｍのケミカルシフトのピークは、未ケン化の酢酸ビニル単位中のメチル水素に由来するものである。これらの積分値から下記の式によりケン化度を計算した。
【０１５０】
【数１】
2005054143.tif 000015
【０１５１】
（９）固有粘度
試料とする乾燥ＥＶＯＨペレット０．２０ｇを精秤し、これを含水フェノール（水／フェノール＝１５／８５重量％）４０ｍＬに６０℃にて４時間加熱溶解させ、温度３０℃にて、オストワルド型粘度計にて測定し（ｔ０＝９０秒）、下式により固有（極限）粘度［η］を求めた。
［η］＝（２×（ηsp−ｌｎηrel））1/2／Ｃ  (Ｌ／ｇ)
ηsp＝ ｔ／ ｔ０−１  （specific  viscosity）
ηrel＝ ｔ／ ｔ０      （relative  viscosity）
Ｃ  ：ＥＶＯＨ濃度（ｇ／Ｌ）
・ｔ０：ブランク（含水フェノール）が粘度計を通過する時間
・ｔ：サンプルを溶解させた含水フェノール溶液が粘度計を通過する時間
【０１５２】
（１０）含水ＥＶＯＨペレットの含水率の測定
ＭＥＴＴＬＥＲ社製ＨＲ７３ハロゲン水分率分析装置を用いて、乾燥温度１８０℃、乾燥時間２０分、サンプル量約１０ｇの条件でＥＶＯＨペレットの含水率を測定した。
【０１５３】
（１１）炭酸ガス濃度の測定
東亜電波工業株式会社製、ポータブルイオン・ｐＨ計（ＩＭ−２２Ｐ）に炭酸ガスセンサ（ＣＥ−２０４１）を接続し、溶液中の炭酸ガス濃度を測定した。
【０１５４】
（１２）単層製膜試験
乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）のペレットを（株）東洋精機製作所製２０ｍｍ押出機Ｄ２０２０（Ｄ（ｍｍ）＝２０、Ｌ／Ｄ＝２０、圧縮比＝２．０、スクリュー：フルフライト）を用いて単層製膜を以下の条件で行い、単層フィルムを得た。
押出温度：Ｃ１／Ｃ２／Ｃ３／Ｄｉｅ＝１７５／２００／２２０／２２０℃
スクリュー回転数：４０ｒｐｍ
吐出量          ：１．３ｋｇ／ｈｒ
引取りロール温度：８０℃
引取りロール速度：３．１ｍ／ｍｉｎ．
フィルム厚み    ：２０μｍ
【０１５５】
（１２−ａ）耐着色性
上記方法で作製された単層フィルムを紙管に巻き取り、フィルム端面の着色度を肉眼で以下のように判定した。
判定  ：    基準
Ａ：着色なし
Ｂ：やや黄変
Ｃ：黄変
【０１５６】
（１２−ｂ）７２ｈｒ−ロングラン性
単層製膜開始から７２時間後のフィルムをサンプリングし、フィルム中のゲル状ブツ（肉眼で確認できる約１００μｍ以上のもの）を数えた。
ブツの個数を、１．０ｍ２あたりの個数に換算し、以下のように判定した。
判定  ：    基準
Ａ：２０個未満
Ｂ：２０個以上４０個未満
Ｃ：４０個以上６０個未満
Ｄ：６０個以上
【０１５７】
（１２−ｃ）１２０ｈｒ−ロングラン性
単層製膜開始から１２０時間後のフィルムをサンプリングし、フィルム中のゲル状ブツ（肉眼で確認できる約１００μｍ以上のもの）を数えた。
ブツの個数を、１．０ｍ２あたりの個数に換算し、以下のように判定した。
判定  ：    基準
Ａ：２０個未満
Ｂ：２０個以上４０個未満
Ｃ：４０個以上６０個未満
Ｄ：６０個以上
【０１５８】
（１３）高温着色性評価
乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）のペレット５ｇを加熱圧縮プレス装置にて２５０℃で２分間加熱溶融させて厚み２ｍｍの円盤状サンプルを作製し、目視にて色相を以下のように評価した。
判定：    基準
Ａ：ほとんど着色がない。
Ｂ：わずかに黄変している。
Ｃ：黄変している。
【０１５９】
（１４）臭気試験
乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）のペレット１０ｇとイオン交換水１０ｍＬを１００ｍＬガラス製スクリュー管に投入し、蓋をして密閉した。その後、９０℃のセーフベントドライヤー（乾燥機）に入れて１５時間加熱抽出した後、３０分室温に放置して前記スクリュー管を冷却した。冷却後、スクリュー管の蓋を開け、得られた抽出液の臭気を５人のモニターにより、以下のように評価した。
判定  ：    基準
Ａ：臭気が感じられない。
Ｂ：僅かな臭気を感じる。
Ｃ：臭気が感じられる。
【０１６０】
（１５）接着強度試験
乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）のペレット、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ；三井化学製、ウルトゼックス２０２２Ｌ）及び接着性樹脂（Ｔｉｅ；ＳＵＭＩＫＡ．ＡＴＯＣＨＥＭ  Ｃｏ．Ｌｔｄ製、ＢｏｎｄｉｎｅＴＸ８０３０）を用い、以下の方法で３種５層の多層フィルム（ＬＬＤＰＥ／Ｔｉｅ／ＥＶＯＨ／Ｔｉｅ／ＬＬＤＰＥ＝５０μ／１０μ／１０μ／１０μ／５０μ）を得た。
本試験に用いた押出機及びＴダイ仕様は以下の通りである。
押出機：
ＥＶＯＨ用    ２０φ押出機  ラボ機ＭＥ型ＣＯ−ＥＸＴ（東洋精機製）
Ｔｉｅ用      ２５φ押出機  Ｐ２５−１８ＡＣ（大阪精機製）
ＬＬＤＰＥ用  ３２φ押出機  ＧＦ−３２−Ａ（プラスチック工学研究所製）
ＥＶＯＨ押出温度：
Ｃ１／Ｃ２／Ｃ３／ダイ＝１７５／２１０／２２０／２２０℃
Ｔｉｅ押出温度：
Ｃ１／Ｃ２／Ｃ３／ダイ＝１００／１６０／２２０／２２０℃
ＬＬＤＰＥ押出温度：
Ｃ１／Ｃ２／Ｃ３／ダイ＝１５０／２００／２１０／２２０℃
Ｔダイ：３００ｍｍ幅コートハンガーダイ（プラスチック工学研究所製）
【０１６１】
（１５−ａ）製膜直後の接着強度
得られた多層フィルムを多層製膜直後に、ＭＤ方向に１５０ｍｍ、ＴＤ方向に１０ｍｍに切り出した後、直ちにオートグラフ（島津製作所製、ＤＣＳ−５０Ｍ）によりＴ型剥離強度測定を行った。測定に際しては、多層フィルムの冷却ロール側のＴｉｅとＥＶＯＨとの層間接着強度を測定した。
【０１６２】
（１５−ｂ）製膜から一週間経過後の接着強度
上記作製した、縦１５０ｍｍ、横１０ｍｍの多層フィルムからなるサンプルを２３℃−５０％ＲＨの恒温恒湿室で１週間放置した。前記のサンプルを用いて、オートグラフ（島津製作所製、ＤＣＳ−５０Ｍ）により２３℃−５０％ＲＨの恒温恒湿室でＴ型剥離強度測定を行った。測定に際しては、多層フィルムの冷却ロール側のＴｉｅとＥＶＯＨとの層間接着強度を測定した。
【０１６３】
実施例１
［ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の製造］
エチレン含有量３２モル％のエチレン−酢酸ビニル共重合体の４５％メタノール溶液５０ｋｇとメタノール１２９ｋｇを、容量４７０Ｌケン化反応器に仕込み、反応器内に窒素ガスを吹き込みながら、内温を６０℃とした。そこへ、水酸化ナトリウムのメタノール溶液２９Ｌ（濃度：８０ｇ／Ｌ）を添加し、ケン化反応を開始する。ケン化反応中は、反応効率を上げるために、反応系内に副生成物として発生する酢酸メチルを、反応系内のメタノールと一緒に反応系外に追い出すために、連続的に反応器内に窒素ガスを吹き込み続けた。追い出す速度は、酢酸メチルとメタノールの合計で約２０ｋｇ／ｈｒの速度であり、これを冷却コンデンサを用いて凝縮させて回収した。反応開始から２時間後に、水酸化ナトリウムのメタノール溶液２９Ｌ（濃度：８０ｇ／Ｌ）をさらに添加し、ケン化反応の追い込みを行った。反応開始から６時間後、６．８ｋｇの酢酸と５６Ｌの水を添加して前記反応液を中和し、反応を停止させた。
【０１６４】
中和された反応液を、反応器からドラム缶に移して１６時間室温で放置し、ケーキ状に冷却固化させた。その後、遠心分離機（国産遠心器株式会社製、Ｈ−１３０、回転数１２００ｒｐｍ）を用いて、前記ケーキ状の樹脂を脱液した。次に、遠心分離機の中央部に、上方よりイオン交換水を連続的に供給しながら脱液し、前記樹脂を水洗する工程を１０時間行った。洗浄開始から１０時間後の洗浄液の伝導度は、３０μＳ／ｃｍであった（東亜電波工業製ＣＭ−３０ＥＴで測定）。
【０１６５】
このようにして得られた粒状のＥＶＯＨを、乾燥機を用いて６０℃、４８時間乾燥した。乾燥した粒状のＥＶＯＨ２０ｋｇを、４３Ｌの水／メタノール混合溶液（重量比：水／メタノール＝４／６）に８０℃で１２時間、撹拌しながら溶解させた。次に、撹拌を止めて溶解槽の温度を６５℃に下げて５時間放置し、前記のＥＶＯＨの水／メタノール溶液の脱泡を行った。そして、直径３．５ｍｍの円形の開口部を有する金板から、５℃の水／メタノール混合溶液（重量比：水／メタノール＝９／１）中に押出してストランド状に析出させ、切断することで直径約４ｍｍ、長さ約５ｍｍのペレットを得た。
【０１６６】
このようにして得られた含水ペレット２．４ｋｇ及びイオン交換水２４Ｌを、高さ４００ｍｍ、開径３７０ｍｍのプラスチック製容器に入れ、２５℃で２時間撹拌しながら洗浄しては脱液する操作を２回繰り返した。次に、２．４ｋｇの含水ペレットに対して２４Ｌの１ｇ／Ｌの酢酸水溶液を加え、２５℃で２時間撹拌しながら洗浄しては脱液する操作を２回繰り返した。さらに、含水ペレット２．４ｋｇに対して２４Ｌのイオン交換水を加え、２５℃で２時間撹拌しながら洗浄しては脱液する操作を６回繰り返した。６回目の洗浄を行った後の洗浄液の伝導度を東亜電波工業製ＣＭ−３０ＥＴで測定した結果、前記洗浄液の伝導度は３μＳ／ｃｍであった。得られたＥＶＯＨペレットの含水率は５０重量％であった。
【０１６７】
こうして得られた、洗浄後のＥＶＯＨ（エチレン含有量３２モル％、ケン化度９９．９８モル％以上（ＮＭＲ法より算出）、固有粘度０．０８５Ｌ／ｇ）の含水ペレット２．４ｋｇ及び濃度０．３６ｇ／Ｌのホウ酸水溶液５．１Ｌを高さ３００ｍｍ開径２８０ｍｍのプラスチック製の容器に入れ、２５℃で１０時間浸漬し、浸漬後脱液した。
【０１６８】
次に、イオン交換水２４Ｌを高さ４００ｍｍ開径３７０ｍｍのプラスチック製の容器に入れた。前記の容器中のイオン交換水中にシリコンチューブ（内径７ｍｍ、外径１０ｍｍ）を投入（前記シリコンチューブを５本使用）し、２時間、５Ｌ／ｍｉｎ．の速度でバブリングして炭酸ガスを吹き込んだ。なお、炭酸ガスの供給は、炭酸ガスボンベ（日本炭酸株式会社製  液化炭酸ガス３０ｋｇ）及び流量計（ＫＯＦＬＯＣ製  Ｍｏｄｅｌ  ＲＫ−１６００Ｒ）を用いて行った。前記の炭酸ガスが吹き込まれた水に、ホウ酸１．６８ｇ及びリン酸１水素２カリウム６．４８ｇ、リン酸１．２０ｇを溶解させ、さらに１時間、５Ｌ／ｍｉｎ．の速度で炭酸ガスの吹込みを続けた。前記処理液のホウ酸含有量は０．０７ｇ／Ｌであり、リン酸１水素２カリウム含有量は０．２７ｇ／Ｌ、リン酸は０．０５ｇ／Ｌであった。また、炭酸ガスを１時間吹き込んだ後の前記処理液のｐＨを、ｐＨメーター（ＭＥＴＴＬＥＲ社製  ＭＡ２３５）を用いて測定したところ、前記処理液のｐＨは４．９であった。
【０１６９】
次に、吹き込み速度５Ｌ／ｍｉｎ．で炭酸ガスの吹き込みを続けながら、前記処理液に上記含水ペレット２．４ｋｇを投入し、２５℃で６時間、浸漬及び撹拌を行った。また、処理開始から処理終了までの間、１時間ごとに前記処理液のｐＨを測定したところ、いずれの測定時においても前記処理液のｐＨは４．９のままであり、変動しなかった。前記処理液中の炭酸ガス濃度を分析した結果、２０ｍｍｏｌ／Ｌであった。前記処理液に６時間浸漬して撹拌を行った後、得られたペレットを直ちに脱液し、８０℃にて３時間、引き続き１０７℃にて２４時間熱風乾燥を行い、乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレット（含水率０．２重量％）を得た。
【０１７０】
得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレット中のアルカリ金属塩（Ａ）はカリウムであり、アルカリ金属塩（Ａ）の含有量は金属元素換算で３．４０μｍｏｌ／ｇであった。リン酸化合物（Ｄ）の含有量（ｄ１）はリン酸根換算で、１．２μｍｏｌ／ｇであった。得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレット中のホウ素化合物（Ｂ）の含有量はホウ素元素換算値で１４３ｐｐｍ（１３μｍｏｌ／ｇ）であった。また、乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを９５℃の純水に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ１）の量は０ｐｐｍ（０μｍｏｌ／ｇ）であり、９５℃の０．０５規定の水酸化ナトリウム水溶液に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸（酢酸）根（Ｃ２）の量は３６ｐｐｍ（０．６μｍｏｌ／ｇ）であった。また、乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットのＭＦＲは１．６ｇ／１０ｍｉｎ．（１９０℃、２１６０ｇ荷重下）であった。
【０１７１】
得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを用いて、上述の方法に従って単層フィルムを作製し、耐着色性及びロングラン性の試験を実施した。本実施例のＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の耐着色性、７２時間ロングラン性及び１２０時間のロングラン性の評価結果はいずれもＡ判定であった。また、単層フィルムのリン酸化合物（Ｄ）の含有量（ｄ２）は、リン酸根換算で０．１０μｍｏｌ／ｇであり、リン元素含有量（ｔ）は１．２μｍｏｌ／ｇであった。また、クロロホルムで抽出可能な有機リン化合物の含有量は０．０１μｍｏｌ／ｇ未満であった。
【０１７２】
得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを用いて、上述の方法に従って高温着色性評価試験を行ったところ、評価はＡ判定であった。また、得られた乾燥ＥＶＯＨペレットを用いて、上述の方法に従って臭気試験を行ったところ、５人のモニター全員が臭いを感じず、評価はＡ判定であった。
【０１７３】
また、得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを用いて、上述の方法に従って接着強度試験を行ったところ、製膜直後の接着強度は７６０ｇ／１５ｍｍであり、製膜から一週間経過後の接着強度は９００ｇ／１５ｍｍであり、いずれも良好な接着強度が得られた。
【０１７４】
［変性ＥＶＯＨ（Ｇ）の製造］
以下に記載した方法に従って変性ＥＶＯＨ（Ｇ）を製造した。原料のＥＶＯＨ及び得られた変性ＥＶＯＨ（Ｇ）の分析方法は国際公開第０２／０９２６４３号パンフレットに記載された方法に従った。
【０１７５】
亜鉛アセチルアセトナート一水和物２８重量部を、１，２−ジメトキシエタン９５７重量部と混合し、混合溶液を得た。得られた前記混合液に、攪拌しながらトリフルオロメタンスルホン酸１５重量部を添加し、触媒溶液を得た。すなわち、亜鉛アセチルアセトナート一水和物１モルに対して、トリフルオロメタンスルホン酸１モルを混合した溶液を調製した。
エチレン含量４４モル％、ケン化度９９．８％、固有粘度０．０９６Ｌ／ｇ、ＭＦＲ＝５ｇ／１０分（１９０℃、２１６０ｇ荷重下）のＥＶＯＨ｛酢酸含有量５３ｐｐｍ、ナトリウム含有量１ｐｐｍ（金属元素換算）、カリウム含有量８ｐｐｍ（金属元素換算）、リン酸化合物含有量２０ｐｐｍ（リン酸根換算値）｝のペレットを、原料のＥＶＯＨとして用いた。また、分子量５００以下の一価エポキシ化合物としてエポキシプロパンを用いた。
【０１７６】
東芝機械社製ＴＥＭ−３５ＢＳ押出機（３７ｍｍφ、Ｌ／Ｄ＝５２．５）を使用し、図１に示すようにスクリュー構成及びベント及び圧入口を設置した。バレルＣ１を水冷し、バレルＣ２〜Ｃ１５を２２０℃に設定し、スクリュー回転数２５０ｒｐｍで運転した。Ｃ１の樹脂フィード口から上記原料のＥＶＯＨを１１ｋｇ／ｈｒの割合で添加し、ベント１を内圧６０ｍｍＨｇに減圧し、Ｃ８の圧入口１からエポキシプロパンが２．０ｋｇ／ｈｒの割合で、また前記触媒溶液が０．２２ｋｇ／ｈｒの割合で添加されるように、両者を混合してからフィードした（フィード時の圧力：３ＭＰａ）。次いで、ベント２から、常圧で未反応のエポキシプロパンを除去した後、触媒失活剤として、エチレンジアミン四酢酸三ナトリウム三水和物８．２重量％水溶液を、Ｃ１３の圧入口２から０．１１ｋｇ／ｈｒの割合で添加した。
【０１７７】
上記溶融混練操作における、一価エポキシ化合物の混合割合は、原料のＥＶＯＨ１００重量部に対して１８．３重量部であった。原料のＥＶＯＨの重量に対する金属イオンのモル数で２μｍｏｌ／ｇの触媒が添加された。触媒溶液に含まれる金属イオンのモル数に対する触媒失活剤のモル数の比は１：１であった。
【０１７８】
ベント３を内圧２０ｍｍＨｇに減圧し、水分を除去して、変性ＥＶＯＨ（Ｇ）を得た。得られた変性ＥＶＯＨ（Ｇ）のＭＦＲは５ｇ／１０分（１９０℃、２１６０ｇ荷重下）であり、融点は１０５℃であった。また、亜鉛イオン含有量は１２０ｐｐｍ（１．９μｍｏｌ／ｇ）であり、アルカリ金属塩含有量は金属元素換算で１３８ｐｐｍ（５．９μｍｏｌ／ｇ）［ナトリウム：１３０ｐｐｍ（５．７μｍｏｌ／ｇ）、カリウム：８ｐｐｍ（０．２μｍｏｌ／ｇ）］であり、トリフルオロメタンスルホン酸イオンの含有量は２８０ｐｐｍ（１．９μｍｏｌ／ｇ）であった。アルカリ金属イオンの含有量は、トリフルオロメタンスルホン酸イオンの含有量の３．１倍（モル比）であった。こうして得られた変性ＥＶＯＨ（Ｇ）のエチレン含有量は４４モル％であり、構造単位（Ｉ）の含有量は８モル％であった。
【０１７９】
［本発明の樹脂組成物の製造］
上記ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）７０重量部、及び上記変性ＥＶＯＨ（Ｇ）３０重量部を、予めドライブレンドした後、下記の条件で押出を行い、溶融樹脂のストランドを水冷後、ペレタイザーでカットすることにより、ペレット形状にした。このペレットを１００℃で一晩熱風乾燥した。
押出機：日本製鋼社製二軸押出機ＴＥＸ３０α（Ｌ／Ｄ＝４２）
バレル温度：Ｃ１／Ｃ２／Ｃ３−Ｃ１２＝水冷／１９０／２１０℃
吐出量：２０ｋｇ／ｈｒ
スクリュー回転数：３００ｒｐｍ
【０１８０】
［多層フィルムの熱成形］
上記本発明の樹脂組成物をバリア材として用い、４種４層共押出装置を用いて、下記条件で多層フィルム（ナイロン６樹脂／バリア材／接着性樹脂／ＬＬＤＰＥ樹脂）を作製した。フィルムの構成は、ナイロン６樹脂（宇部興産製「宇部ナイロン１０２２Ｂ」）が１０μｍ、バリア材が２０μｍ、接着性樹脂（三井化学製「アドマーＮＦ５００」）が１０μｍ、ＬＬＤＰＥ樹脂（三井化学製「ウルトゼックス３５２０Ｌ」）が６０μｍである。
【０１８１】
共押出成形条件は以下のとおりである。
層構成：ナイロン６樹脂／バリア材／接着性樹脂／ＬＬＤＰＥ樹脂
（厚み１０／２０／１０／６０：単位はμｍ）
ナイロン６樹脂の押出温度：
Ｃ１／Ｃ２／Ｃ３／Ｃ４＝２３０／２４０／２５０／２５０℃
接着性樹脂の押出温度：
Ｃ１／Ｃ２／Ｃ３／Ｃ４＝１００／１７０／２２０／２２０℃
バリア材の押出温度：
Ｃ１／Ｃ２／Ｃ３／Ｃ４＝１７５／２１０／２３０／２３０℃
ＬＬＤＰＥ樹脂の押出温度：
Ｃ１／Ｃ２／Ｃ３／Ｃ４＝１００／１７０／２２０／２２０℃
アダプターの温度：２５０℃
ダイの温度：２５０℃
各樹脂の押出機、Ｔダイ仕様：
ナイロン６樹脂：
４０φ押出機  ＵＴ−４０−Ｈ型（株式会社プラスチック工学研究所製）
接着性樹脂：
４０φ押出機  １０ＶＳＥ−４０−２２型（大阪精機工作株式会社製）
バリア材：
４０φ押出機  ＶＳＶＥ−４０−２４型（大阪精機工作株式会社製）
ＬＬＤＰＥ樹脂：
６５φ押出機  ２０ＶＳ−６５−２２型（大阪精機工作株式会社製）
Ｔダイ：
６５０ｍｍ幅４種４層用（プラスチック工学研究所製）
冷却ロールの温度：３０℃
引き取り速度    ：８ｍ／分
【０１８２】
熱成形機（ムルチバック社製Ｒ５３０）を用いて、ＬＬＤＰＥ樹脂が容器の内層側となるように、得られた多層フィルムを熱成形することにより熱成形容器を得た。すなわち、金型温度１００℃にて２秒間加熱し、金型形状（タテ：１３０ｍｍ、ヨコ：１１０ｍｍ、深さ：６０ｍｍの直方体形状）に圧縮空気（気圧５ｋｇｆ／ｃｍ２）を用いて多層フィルムを成形し、熱成形容器を得た。
【０１８３】
得られた熱成形容器の外観を目視にて観察したところ、ムラ及び局部的偏肉はなく均一に延伸されており、また透明性に優れており、外観についても良好だった。
【０１８４】
［多層シートの熱成形］
上記本発明の樹脂組成物をバリア材として用い、３種５層共押出装置を用いて、多層シート（ポリプロピレン樹脂／接着性樹脂／バリア材／接着性樹脂／ポリプロピレン樹脂）を作製した。フィルムの層構成は、内外層のポリプロピレン樹脂（出光石油化学（株）製「出光ポリプロピレンＥ−２０３Ｇ」）が４２０μｍ、接着性樹脂（三井化学製「アドマーＱＦ５５１」）が各４０μｍ、中間層のバリア材が８０μｍであった。
【０１８５】
得られた多層シートを熱成形機（浅野製作所製：真空圧空深絞り成形機ＦＸ−０４３１−３型）にて、シート温度を１６０℃にして、圧縮空気（気圧５ｋｇｆ／ｃｍ２）により丸カップ形状（金型形状：上部７５ｍｍφ、下部６０ｍｍφ、深さ７５ｍｍ、絞り比Ｓ＝１．０）に熱成形することにより、熱成形容器を得た。成形条件を以下に示す。
ヒーター温度：４００℃
プラグ      ：４５φ×６５ｍｍ
プラグ温度  ：１５０℃
金型温度    ：７０℃
【０１８６】
得られたカップ形状の熱成形容器の外観を目視にて観察したところ、ムラ及び局部的偏肉はなく均一に延伸されており、また透明性に優れており、外観についても良好だった。
【０１８７】
参考例１
エチレン含有量３２モル％のエチレン−酢酸ビニル共重合体の４５％メタノール溶液５０ｋｇとメタノール１２９ｋｇを、容量４７０Ｌケン化反応器に仕込み、反応器内に窒素ガスを吹き込みながら、内温を６０℃とした。そこへ、水酸化ナトリウムのメタノール溶液２９Ｌ（濃度：８０ｇ／Ｌ）を添加し、ケン化反応を開始する。ケン化反応中は、反応効率を上げるために、反応系内に副生成物として発生する酢酸メチルを、反応系内のメタノールと一緒に反応系外に追い出すために、連続的に反応器内に窒素ガスを吹き込み続けた。追い出す速度は、酢酸メチルとメタノールの合計で約２０ｋｇ／ｈｒの速度であり、これを冷却コンデンサを用いて凝縮させて回収した。反応開始から２時間後に、水酸化ナトリウムのメタノール溶液２９Ｌ（濃度：８０ｇ／Ｌ）をさらに添加し、ケン化反応の追い込みを行った。反応開始から６時間後、６．８ｋｇの酢酸と５６Ｌの水を添加して前記反応液を中和し、反応を停止させた。
【０１８８】
中和された反応液を、反応器からドラム缶に移して１６時間室温で放置し、ケーキ状に冷却固化させた。その後、遠心分離機（国産遠心器株式会社製、Ｈ−１３０、回転数１２００ｒｐｍ）を用いて、前記ケーキ状の樹脂を脱液した。次に、遠心分離機の中央部に、上方よりイオン交換水を連続的に供給しながら脱液し、前記樹脂を水洗する工程を１０時間行った。洗浄開始から１０時間後の洗浄液の伝導度は、３０μＳ／ｃｍであった（東亜電波工業製ＣＭ−３０ＥＴで測定）。
【０１８９】
このようにして得られた粒状のＥＶＯＨを、乾燥機を用いて６０℃、４８時間乾燥した。乾燥した粒状のＥＶＯＨ２０ｋｇを、４３Ｌの水／メタノール混合溶液（重量比：水／メタノール＝４／６）に８０℃で１２時間、撹拌しながら溶解させた。次に、撹拌を止めて溶解槽の温度を６５℃に下げて５時間放置し、前記のＥＶＯＨの水／メタノール溶液の脱泡を行った。そして、直径３．５ｍｍの円形の開口部を有する金板から、５℃の水／メタノール混合溶液（重量比：水／メタノール＝９／１）中に押出してストランド状に析出させ、切断することで直径約４ｍｍ、長さ約５ｍｍのペレットを得た。
【０１９０】
このようにして得られた含水ペレット２．４ｋｇ及びイオン交換水２４Ｌを、高さ４００ｍｍ、開径３７０ｍｍのプラスチック製容器に入れ、２５℃で２時間撹拌しながら洗浄しては脱液する操作を２回繰り返した。次に、２．４ｋｇの含水ペレットに対して２４Ｌの１ｇ／Ｌの酢酸水溶液を加え、２５℃で２時間撹拌しながら洗浄しては脱液する操作を２回繰り返した。さらに、含水ペレット２．４ｋｇに対して２４Ｌのイオン交換水を加え、２５℃で２時間撹拌しながら洗浄しては脱液する操作を６回繰り返した。６回目の洗浄を行った後の洗浄液の伝導度を東亜電波工業製ＣＭ−３０ＥＴで測定した結果、前記洗浄液の伝導度は３μＳ／ｃｍであった。得られたＥＶＯＨペレットの含水率は５０重量％であった。
【０１９１】
こうして得られた、洗浄後のＥＶＯＨ（エチレン含有量３２モル％、ケン化度９９．９８モル％以上（ＮＭＲ法より算出）、固有粘度０．０８５Ｌ／ｇ）の含水ペレット２．４ｋｇ及び濃度０．３６ｇ／Ｌのホウ酸水溶液５．１Ｌを高さ３００ｍｍ開径２８０ｍｍのプラスチック製の容器に入れ、２５℃で１０時間浸漬し、浸漬後脱液した。
【０１９２】
次に、イオン交換水５．１Ｌを高さ３００ｍｍ開径２８０ｍｍのプラスチック製の容器に入れた。前記の容器中のイオン交換水中にシリコンチューブ（内径７ｍｍ、外径１０ｍｍ）を投入し、０．５時間、１Ｌ／ｍｉｎ．の速度でバブリングして炭酸ガスを吹き込んだ。なお、炭酸ガスの供給は、炭酸ガスボンベ（日本炭酸株式会社製  液化炭酸ガス３０ｋｇ）及び流量計（ＫＯＦＬＯＣ製  Ｍｏｄｅｌ  ＲＫ−１６００Ｒ）を用いて行った。前記の炭酸ガスが吹き込まれた水に、ホウ酸０．５１ｇ及び炭酸ナトリウム０．５６ｇを溶解させ、さらに１時間、１Ｌ／ｍｉｎ．の速度で炭酸ガスの吹込みを続けた。前記処理液のホウ酸含有量は０．１０ｇ／Ｌであり、炭酸ナトリウム含有量０．１１ｇ／Ｌであった。また、炭酸ガスを１時間吹き込んだ後の前記処理液のｐＨを、ｐＨメーター（ＭＥＴＴＬＥＲ社製  ＭＡ２３５）を用いて測定したところ、前記処理液のｐＨは５．１であった。
【０１９３】
次に、吹き込み速度１Ｌ／ｍｉｎ．で炭酸ガスの吹き込みを続けながら、前記処理液に上記含水ペレット２．４ｋｇを投入し、２５℃で６時間、浸漬及び撹拌を行った。また、処理開始から処理終了までの間、１時間ごとに前記処理液のｐＨを測定したところ、いずれの測定時においても前記処理液のｐＨは５．１のままであり、変動しなかった。処理液中の炭酸ガス濃度を分析したところ、２０ｍｍｏｌ／Ｌであった。前記処理液に６時間浸漬して撹拌を行った後、得られたペレットを直ちに脱液し、８０℃にて３時間、引き続き１０７℃にて２４時間熱風乾燥を行い、乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレット（含水率０．２重量％）を得た。
【０１９４】
得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレット中のアルカリ金属塩（Ａ）はナトリウムであり、アルカリ金属塩（Ａ）の含有量は金属元素換算で３．１３μｍｏｌ／ｇであった。得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレット中のホウ素化合物（Ｂ）の含有量はホウ素元素換算値で１６０ｐｐｍ（１５μｍｏｌ／ｇ）であった。また、乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを９５℃の純水に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ１）の量は０ｐｐｍ（０μｍｏｌ／ｇ）であり、９５℃の０．０５規定の水酸化ナトリウム水溶液に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸（酢酸）根（Ｃ２）の量は３５ｐｐｍ（０．６μｍｏｌ／ｇ）であった。また、乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットのＭＦＲは１．６ｇ／１０ｍｉｎ．（１９０℃、２１６０ｇ荷重下）であった。
【０１９５】
得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを用いて、上述の方法に従って単層フィルムを作製し、耐着色性及びロングラン性の試験を実施した。本参考例のＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の耐着色性、７２時間ロングラン性及び１２０時間のロングラン性の評価結果はいずれもＡ判定であった。
【０１９６】
得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを用いて、上述の方法に従って高温着色性評価試験を行ったところ、評価はＢ判定であった。また、得られた乾燥ＥＶＯＨペレットを用いて、上述の方法に従って臭気試験を行ったところ、５人のモニター全員が臭いを感じず、評価はＡ判定であった。
【０１９７】
また、得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを用いて、上述の方法に従って接着強度試験を行ったところ、製膜直後の接着強度は５５０ｇ／１５ｍｍであり、製膜から一週間経過後の接着強度は８００ｇ／１５ｍｍであり、いずれも良好な接着強度が得られた。
【０１９８】
参考例２〜６
ホウ酸水溶液に浸漬した後の、含水ＥＶＯＨペレットを浸漬する炭酸ガス含有処理液の組成を、表１にまとめて示すように変更することを除いては、参考例１と同様にして乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを作製し、参考例１と同様にして評価を行った。乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットの組成を表２に、評価結果を表３にそれぞれ示す。
【０１９９】
参考例７
エチレン含有量４４モル％のエチレン−酢酸ビニル共重合体の４５％メタノール溶液５０ｋｇとメタノール１２９ｋｇを、容量４７０Ｌケン化反応器に仕込み、反応器内に窒素ガスを吹き込みながら、内温を６０℃とした。そこへ、水酸化ナトリウムのメタノール溶液２９Ｌ（濃度：８０ｇ／Ｌ）を添加し、ケン化反応を開始する。ケン化反応中は、反応効率を上げるために、反応系内に副生成物として発生する酢酸メチルを、反応系内のメタノールと一緒に反応系外に追い出すために、連続的に反応器内に窒素ガスを吹き込み続けた。追い出す速度は、酢酸メチルとメタノールの合計で約２０ｋｇ／ｈｒの速度であり、これを冷却コンデンサを用いて凝縮させて回収した。反応開始から２時間後に、水酸化ナトリウムのメタノール溶液２９Ｌ（濃度：８０ｇ／Ｌ）をさらに添加し、ケン化反応の追い込みを行った。反応開始から６時間後、６．８ｋｇの酢酸と４５Ｌの水を添加して前記反応液を中和し、反応を停止させた。
【０２００】
中和された反応液を、反応器からドラム缶に移して１６時間室温で放置し、ケーキ状に冷却固化させた。その後、遠心分離機（国産遠心器株式会社製、Ｈ−１３０、回転数１２００ｒｐｍ）を用いて、前記ケーキ状の樹脂を脱液した。次に、遠心分離機の中央部に、上方よりイオン交換水を連続的に供給しながら脱液し、前記樹脂を水洗する工程を１０時間行った。洗浄開始から１０時間後の洗浄液の伝導度は、３０μＳ／ｃｍであった（東亜電波工業製ＣＭ−３０ＥＴで測定）。
【０２０１】
このようにして得られた粒状のＥＶＯＨを、乾燥機を用いて６０℃、４８時間乾燥した。乾燥した粒状のＥＶＯＨ２０ｋｇを、４８Ｌの水／メタノール混合溶液（重量比：水／メタノール＝２／８）に８０℃で１２時間、撹拌しながら溶解させた。次に、撹拌を止めて溶解槽の温度を６５℃に下げて５時間放置し、前記のＥＶＯＨの水／メタノール溶液の脱泡を行った。そして、直径３．５ｍｍの円形の開口部を有する金板から、５℃の水／メタノール混合溶液（重量比：水／メタノール＝９／１）中に押出してストランド状に析出させ、切断することで直径約４ｍｍ、長さ約５ｍｍのペレットを得た。
【０２０２】
このようにして得られた含水ペレット２．４ｋｇ及びイオン交換水２４Ｌを、高さ４００ｍｍ、開径３７０ｍｍのプラスチック製容器に入れ、２５℃で２時間撹拌しながら洗浄しては脱液する操作を２回繰り返した。次に、２．４ｋｇの含水ペレットに対して２４Ｌの１ｇ／Ｌの酢酸水溶液を加え、２５℃で２時間撹拌しながら洗浄しては脱液する操作を２回繰り返した。さらに、含水ペレット２．４ｋｇに対して２４Ｌのイオン交換水を加え、２５℃で２時間撹拌しながら洗浄しては脱液する操作を６回繰り返した。６回目の洗浄を行った後の洗浄液の伝導度を東亜電波工業製ＣＭ−３０ＥＴで測定した結果、前記洗浄液の伝導度は３μＳ／ｃｍであった。得られたＥＶＯＨペレットの含水率は５０重量％であった。
【０２０３】
こうして得られた、洗浄後のＥＶＯＨ（エチレン含有量４４モル％、ケン化度９９．９８モル％以上（ＮＭＲ法より算出）、固有粘度０．０８８Ｌ／ｇ）の含水ペレット２．４ｋｇ及び濃度０．５１ｇ／Ｌのホウ酸水溶液５．１Ｌを高さ３００ｍｍ開径２８０ｍｍのプラスチック製の容器に入れ、２５℃で１０時間浸漬し、浸漬後脱液した。
【０２０４】
次に、イオン交換水２４Ｌを高さ４００ｍｍ開径３７０ｍｍのプラスチック製の容器に入れた。前記の容器中のイオン交換水中にシリコンチューブ（内径７ｍｍ、外径１０ｍｍ）を投入（前記シリコンチューブを５本使用）し、２時間、５Ｌ／ｍｉｎ．の速度でバブリングして炭酸ガスを吹き込んだ。なお、炭酸ガスの供給は、炭酸ガスボンベ（日本炭酸株式会社製  液化炭酸ガス３０ｋｇ）及び流量計（ＫＯＦＬＯＣ製  Ｍｏｄｅｌ  ＲＫ−１６００Ｒ）を用いて行った。前記の炭酸ガスが吹き込まれた水に、ホウ酸２．８８ｇ及び炭酸水素カリウム４．０８ｇ、リン酸二水素カリウム６．１７ｇを溶解させ、さらに１時間、５Ｌ／ｍｉｎ．の速度で炭酸ガスの吹込みを続けた。前記処理液のホウ酸含有量は０．１２ｇ／Ｌであり、炭酸水素カリウム含有量は０．１７ｇ／Ｌ、リン酸二水素カリウムは０．２５７ｇ／Ｌであった。また、炭酸ガスを１時間吹き込んだ後の前記処理液のｐＨを、ｐＨメーター（ＭＥＴＴＬＥＲ社製  ＭＡ２３５）を用いて測定したところ、前記処理液のｐＨは５．１であった。
【０２０５】
次に、吹き込み速度５Ｌ／ｍｉｎ．で炭酸ガスの吹き込みを続けながら、前記処理液に上記含水ペレット２．４ｋｇを投入し、２５℃で６時間、浸漬及び撹拌を行った。また、処理開始から処理終了までの間、１時間ごとに前記処理液のｐＨを測定したところ、いずれの測定時においても前記処理液のｐＨは５．１のままであり、変動しなかった。前記処理液中の炭酸ガス濃度を分析した結果、２０ｍｍｏｌ／Ｌであった。前記処理液に６時間浸漬して撹拌を行った後、得られたペレットを直ちに脱液し、８０℃にて３時間、引き続き１０７℃にて２４時間熱風乾燥を行い、乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレット（含水率０．２重量％）を得た。
【０２０６】
得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレット中のアルカリ金属塩（Ａ）はカリウムであり、アルカリ金属塩（Ａ）の含有量は金属元素換算で５．４μｍｏｌ／ｇであった。リン酸化合物（Ｄ）の含有量（ｄ１）はリン酸根換算で、０．５μｍｏｌ／ｇであった。得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレット中のホウ素化合物（Ｂ）の含有量はホウ素元素換算値で２４２ｐｐｍ（２２μｍｏｌ／ｇ）であった。また、前記乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを９５℃の純水に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ１）の量は０ｐｐｍ（０μｍｏｌ／ｇ）であり、９５℃の０．０５規定の水酸化ナトリウム水溶液に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸（酢酸）根（Ｃ２）の量は３６ｐｐｍ（０．６μｍｏｌ／ｇ）であった。また、乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットのＭＦＲは１．６ｇ／１０ｍｉｎ．（１９０℃、２１６０ｇ荷重下）であった。
【０２０７】
得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを用いて、上述の方法に従って単層フィルムを作製し、耐着色性及びロングラン性の試験を実施した。本参考例のＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の耐着色性、７２時間ロングラン性及び１２０時間のロングラン性の評価結果はいずれもＡ判定であった。また、単層フィルムのリン酸化合物（Ｄ）の含有量（ｄ２）は、リン酸根換算で０．０３μｍｏｌ／ｇであり、リン元素含有量（ｔ）は０．５μｍｏｌ／ｇであった。また、クロロホルムで抽出可能な有機リン化合物の含有量は０．０１μｍｏｌ／ｇ未満であった。
【０２０８】
得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを用いて、上述の方法に従って高温着色性評価試験を行ったところ、評価はＡ判定であった。また、得られた乾燥ＥＶＯＨペレットを用いて、上述の方法に従って臭気試験を行ったところ、５人のモニター全員が臭いを感じず、評価はＡ判定であった。
【０２０９】
また、得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを用いて、上述の方法に従って接着強度試験を行ったところ、製膜直後の接着強度は７６０ｇ／１５ｍｍであり、製膜から一週間経過後の接着強度は８８０ｇ／１５ｍｍであり、いずれも良好な接着強度が得られた。
【０２１０】
参考例８
エチレン含有量２７モル％のエチレン−酢酸ビニル共重合体の４５％メタノール溶液５０ｋｇとメタノール１２９ｋｇを、容量４７０Ｌケン化反応器に仕込み、反応器内に窒素ガスを吹き込みながら、内温を６０℃とした。そこへ、水酸化ナトリウムのメタノール溶液２９Ｌ（濃度：８０ｇ／Ｌ）を添加し、ケン化反応を開始する。ケン化反応中は、反応効率を上げるために、反応系内に副生成物として発生する酢酸メチルを、反応系内のメタノールと一緒に反応系外に追い出すために、連続的に反応器内に窒素ガスを吹き込み続けた。追い出す速度は、酢酸メチルとメタノールの合計で約２０ｋｇ／ｈｒの速度であり、これを冷却コンデンサを用いて凝縮させて回収した。反応開始から２時間後に、水酸化ナトリウムのメタノール溶液２９Ｌ（濃度：８０ｇ／Ｌ）をさらに添加し、ケン化反応の追い込みを行った。反応開始から６時間後、６．８ｋｇの酢酸と５６Ｌの水を添加して前記反応液を中和し、反応を停止させた。
【０２１１】
中和された反応液を、反応器からドラム缶に移して１６時間室温で放置し、ケーキ状に冷却固化させた。その後、遠心分離機（国産遠心器株式会社製、Ｈ−１３０、回転数１２００ｒｐｍ）を用いて、前記ケーキ状の樹脂を脱液した。次に、遠心分離機の中央部に、上方よりイオン交換水を連続的に供給しながら脱液し、前記樹脂を水洗する工程を１０時間行った。洗浄開始から１０時間後の洗浄液の伝導度は、３０μＳ／ｃｍであった（東亜電波工業製ＣＭ−３０ＥＴで測定）。
【０２１２】
このようにして得られた粒状のＥＶＯＨを、乾燥機を用いて６０℃、４８時間乾燥した。乾燥した粒状のＥＶＯＨ２０ｋｇを、４３Ｌの水／メタノール混合溶液（重量比：水／メタノール＝５／５）に８０℃で１２時間、撹拌しながら溶解させた。次に、撹拌を止めて溶解槽の温度を６５℃に下げて５時間放置し、前記のＥＶＯＨの水／メタノール溶液の脱泡を行った。そして、直径３．５ｍｍの円形の開口部を有する金板から、５℃の水／メタノール混合溶液（重量比：水／メタノール＝９／１）中に押出してストランド状に析出させ、切断することで直径約４ｍｍ、長さ約５ｍｍのペレットを得た。
【０２１３】
このようにして得られた含水ペレット２．４ｋｇ及びイオン交換水２４Ｌを、高さ４００ｍｍ、開径３７０ｍｍのプラスチック製容器に入れ、２５℃で２時間撹拌しながら洗浄しては脱液する操作を２回繰り返した。次に、２．４ｋｇの含水ペレットに対して２４Ｌの１ｇ／Ｌの酢酸水溶液を加え、２５℃で２時間撹拌しながら洗浄しては脱液する操作を２回繰り返した。さらに、含水ペレット２．４ｋｇに対して２４Ｌのイオン交換水を加え、２５℃で２時間撹拌しながら洗浄しては脱液する操作を６回繰り返した。６回目の洗浄を行った後の洗浄液の伝導度を東亜電波工業製ＣＭ−３０ＥＴで測定した結果、前記洗浄液の伝導度は３μＳ／ｃｍであった。得られたＥＶＯＨペレットの含水率は５０重量％であった。
【０２１４】
こうして得られた、洗浄後のＥＶＯＨ（エチレン含有量２７モル％、ケン化度９９．９８モル％以上（ＮＭＲ法より算出）、固有粘度０．０９４Ｌ／ｇ）の含水ペレット２．４ｋｇ及び濃度０．３０ｇ／Ｌのホウ酸水溶液５Ｌを高さ３００ｍｍ開径２８０ｍｍのプラスチック製の容器に入れ、２５℃で１０時間浸漬し、浸漬後脱液した。
【０２１５】
次に、イオン交換水５Ｌを高さ３００ｍｍ開径２８０ｍｍのプラスチック製の容器に入れた。前記の容器中のイオン交換水中にシリコンチューブ（内径７ｍｍ、外径１０ｍｍ）を投入し、０．５時間、１Ｌ／ｍｉｎ．の速度でバブリングして炭酸ガスを吹き込んだ。なお、炭酸ガスの供給は、炭酸ガスボンベ（日本炭酸株式会社製  液化炭酸ガス３０ｋｇ）及び流量計（ＫＯＦＬＯＣ製  Ｍｏｄｅｌ  ＲＫ−１６００Ｒ）を用いて行った。前記の炭酸ガスが吹き込まれた水に、ホウ酸０．３５ｇ、炭酸水素カリウム０．６５ｇ、及びリン酸二水素カリウム０．８５ｇを溶解させ、さらに１時間、１Ｌ／ｍｉｎ．の速度で炭酸ガスの吹込みを続けた。前記処理液のホウ酸含有量は０．０７ｇ／Ｌ、炭酸水素カリウム含有量は０．１３ｇ／Ｌ、リン酸二水素カリウムの含有量は０．１７ｇ／Ｌであった。また、炭酸ガスを１時間吹き込んだ後の前記処理液のｐＨを、ｐＨメーター（ＭＥＴＴＬＥＲ社製  ＭＡ２３５）を用いて測定したところ、前記処理液のｐＨは５．０であった。
【０２１６】
次に、吹き込み速度１Ｌ／ｍｉｎ．で炭酸ガスの吹き込みを続けながら、前記処理液に上記含水ペレット２．４ｋｇを投入し、２５℃で６時間、浸漬及び撹拌を行った。また、処理開始から処理終了までの間、１時間ごとに前記処理液のｐＨを測定したところ、いずれの測定時においても前記処理液のｐＨは５のままであり、変動しなかった。処理液中の炭酸ガス濃度を分析したところ、２０ｍｍｏｌ／Ｌであった。前記処理液に６時間浸漬して撹拌を行った後、得られたペレットを直ちに脱液し、８０℃にて３時間、引き続き１０７℃にて２４時間熱風乾燥を行い、乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレット（含水率０．２重量％）を得た。
【０２１７】
得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレット中のアルカリ金属塩（Ａ）はカリウムであり、アルカリ金属塩（Ａ）の含有量は金属元素換算で２．６μｍｏｌ／ｇであり、リン酸化合物（Ｄ）の含有量（ｄ１）はリン酸根換算で０．４μｍｏｌ／ｇであった。得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレット中のホウ素化合物（Ｂ）の含有量はホウ素元素換算値で１６０ｐｐｍ（１５μｍｏｌ／ｇ）であった。また、前記乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを９５℃の純水に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ１）の量は０ｐｐｍ（０μｍｏｌ／ｇ）であり、９５℃の０．０５規定の水酸化ナトリウム水溶液に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸（酢酸）根（Ｃ２）の量は３５ｐｐｍ（０．６μｍｏｌ／ｇ）であった。また、前記乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットのＭＦＲは４．０ｇ／１０ｍｉｎ．（２１０℃、２１６０ｇ荷重下）であった。
【０２１８】
得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを用いて、上述の方法に従って単層フィルムを作製し、耐着色性及びロングラン性の試験を実施した。本参考例のＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の耐着色性はＢ判定、７２時間ロングラン性はＡ判定、１２０時間のロングラン性の評価結果はＢ判定であった。また、単層フィルムのリン酸化合物（Ｄ）の含有量（ｄ２）は、リン酸根換算で０．０２μｍｏｌ／ｇであり、リン元素含有量（ｔ）は０．４μｍｏｌ／ｇであった。また、クロロホルムで抽出可能な有機リン化合物の含有量は０．０１μｍｏｌ／ｇ未満であった。
【０２１９】
得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを用いて、上述の方法に従って高温着色性評価試験を行ったところ、評価はＢ判定であった。また、得られた乾燥ＥＶＯＨペレットを用いて、上述の方法に従って臭気試験を行ったところ、５人のモニター全員が臭いを感じず、評価はＡ判定であった。
【０２２０】
また、得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを用いて、上述の方法に従って接着強度試験を行ったところ、製膜直後の接着強度は８００ｇ／１５ｍｍであり、製膜から一週間経過後の接着強度は９５０ｇ／１５ｍｍであり、いずれも良好な接着強度が得られた。
【０２２１】
参考例９
エチレン含有量４７モル％のエチレン−酢酸ビニル共重合体の４５％メタノール溶液５０ｋｇとメタノール１２９ｋｇを、容量４７０Ｌケン化反応器に仕込み、反応器内に窒素ガスを吹き込みながら、内温を６０℃とした。そこへ、水酸化ナトリウムのメタノール溶液２９Ｌ（濃度：８０ｇ／Ｌ）を添加し、ケン化反応を開始する。ケン化反応中は、反応効率を上げるために、反応系内に副生成物として発生する酢酸メチルを、反応系内のメタノールと一緒に反応系外に追い出すために、連続的に反応器内に窒素ガスを吹き込み続けた。追い出す速度は、酢酸メチルとメタノールの合計で約２０ｋｇ／ｈｒの速度であり、これを冷却コンデンサを用いて凝縮させて回収した。反応開始から２時間後に、水酸化ナトリウムのメタノール溶液２９Ｌ（濃度：８０ｇ／Ｌ）をさらに添加し、ケン化反応の追い込みを行った。反応開始から６時間後、６．８ｋｇの酢酸と４５Ｌの水を添加して前記反応液を中和し、反応を停止させた。
【０２２２】
中和された反応液を、反応器からドラム缶に移して１６時間室温で放置し、ケーキ状に冷却固化させた。その後、遠心分離機（国産遠心器株式会社製、Ｈ−１３０、回転数１２００ｒｐｍ）を用いて、前記ケーキ状の樹脂を脱液した。次に、遠心分離機の中央部に、上方よりイオン交換水を連続的に供給しながら脱液し、前記樹脂を水洗する工程を１０時間行った。洗浄開始から１０時間後の洗浄液の伝導度は、３０μＳ／ｃｍであった（東亜電波工業製ＣＭ−３０ＥＴで測定）。
【０２２３】
このようにして得られた粒状のＥＶＯＨを、乾燥機を用いて６０℃、４８時間乾燥した。乾燥した粒状のＥＶＯＨ２０ｋｇを、４３Ｌの水／メタノール混合溶液（重量比：水／メタノール＝２／８）に８０℃で１２時間、撹拌しながら溶解させた。次に、撹拌を止めて溶解槽の温度を６５℃に下げて５時間放置し、前記のＥＶＯＨの水／メタノール溶液の脱泡を行った。そして、直径３．５ｍｍの円形の開口部を有する金板から、５℃の水／メタノール混合溶液（重量比：水／メタノール＝９／１）中に押出してストランド状に析出させ、切断することで直径約４ｍｍ、長さ約５ｍｍのペレットを得た。
【０２２４】
このようにして得られた含水ペレット２．４ｋｇ及びイオン交換水２４Ｌを、高さ４００ｍｍ、開径３７０ｍｍのプラスチック製容器に入れ、２５℃で２時間撹拌しながら洗浄しては脱液する操作を２回繰り返した。次に、２．４ｋｇの含水ペレットに対して２４Ｌの１ｇ／Ｌの酢酸水溶液を加え、２５℃で２時間撹拌しながら洗浄しては脱液する操作を２回繰り返した。さらに、含水ペレット２．４ｋｇに対して２４Ｌのイオン交換水を加え、２５℃で２時間撹拌しながら洗浄しては脱液する操作を６回繰り返した。６回目の洗浄を行った後の洗浄液の伝導度を東亜電波工業製ＣＭ−３０ＥＴで測定した結果、前記洗浄液の伝導度は３μＳ／ｃｍであった。得られたＥＶＯＨペレットの含水率は５０重量％であった。
【０２２５】
こうして得られた、洗浄後のＥＶＯＨ（エチレン含有量４７モル％、ケン化度９９．９８モル％以上（ＮＭＲ法より算出）、固有粘度０．０８２Ｌ／ｇ）の含水ペレット２．４ｋｇ及び濃度０．２１ｇ／Ｌのホウ酸水溶液５Ｌを高さ３００ｍｍ開径２８０ｍｍのプラスチック製の容器に入れ、２５℃で１０時間浸漬し、浸漬後脱液した。
【０２２６】
次に、イオン交換水５Ｌを高さ３００ｍｍ開径２８０ｍｍのプラスチック製の容器に入れた。前記の容器中のイオン交換水中にシリコンチューブ（内径７ｍｍ、外径１０ｍｍ）を投入し、０．５時間、１Ｌ／ｍｉｎ．の速度でバブリングして炭酸ガスを吹き込んだ。なお、炭酸ガスの供給は、炭酸ガスボンベ（日本炭酸株式会社製  液化炭酸ガス３０ｋｇ）及び流量計（ＫＯＦＬＯＣ製  Ｍｏｄｅｌ  ＲＫ−１６００Ｒ）を用いて行った。前記の炭酸ガスが吹き込まれた水に、ホウ酸０．２０ｇ、炭酸水素カリウム１．１５ｇ、及びリン酸二水素カリウム０．５５ｇを溶解させ、さらに１時間、１Ｌ／ｍｉｎ．の速度で炭酸ガスの吹込みを続けた。前記処理液のホウ酸含有量は０．０４ｇ／Ｌ、炭酸水素カリウム含有量は０．２３ｇ／Ｌ、リン酸二水素カリウムの含有量は０．１１ｇ／Ｌであった。また、炭酸ガスを１時間吹き込んだ後の前記処理液のｐＨを、ｐＨメーター（ＭＥＴＴＬＥＲ社製  ＭＡ２３５）を用いて測定したところ、前記処理液のｐＨは５．２であった。
【０２２７】
次に、吹き込み速度１Ｌ／ｍｉｎ．で炭酸ガスの吹き込みを続けながら、前記処理液に上記含水ペレット２．４ｋｇを投入し、２５℃で６時間、浸漬及び撹拌を行った。また、処理開始から処理終了までの間、１時間ごとに前記処理液のｐＨを測定したところ、いずれの測定時においても前記処理液のｐＨは５．２のままであり、変動しなかった。処理液中の炭酸ガス濃度を分析したところ、２０ｍｍｏｌ／Ｌであった。前記処理液に６時間浸漬して撹拌を行った後、得られたペレットを直ちに脱液し、８０℃にて３時間、引き続き１０７℃にて２４時間熱風乾燥を行って乾燥して、ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレット（含水率０．２重量％）を得た。
【０２２８】
得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレット中のアルカリ金属塩（Ａ）はカリウムであり、アルカリ金属塩（Ａ）の含有量は金属元素換算で５．６μｍｏｌ／ｇであり、リン酸化合物（Ｄ）の含有量（ｄ１）はリン酸根換算で０．５μｍｏｌ／ｇであった。得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレット中のホウ素化合物（Ｂ）の含有量はホウ素元素換算値で１１０ｐｐｍ（１０μｍｏｌ／ｇ）であった。また、前記乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを９５℃の純水に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸根（Ｃ１）の量は０ｐｐｍ（０μｍｏｌ／ｇ）であり、９５℃の０．０５規定の水酸化ナトリウム水溶液に１０時間浸漬処理して抽出されるカルボン酸（酢酸）根（Ｃ２）の量は３５ｐｐｍ（０．６μｍｏｌ／ｇ）であった。また、前記乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットのＭＦＲは６．２ｇ／１０ｍｉｎ．（１９０℃、２１６０ｇ荷重下）であった。
【０２２９】
得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを用いて、上述の方法に従って単層フィルムを作製し、耐着色性及びロングラン性の試験を実施した。本参考例のＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）の耐着色性、７２時間ロングラン性及び１２０時間のロングラン性の評価結果はいずれもＡ判定であった。また、単層フィルムのリン酸化合物（Ｄ）の含有量（ｄ２）は、リン酸根換算で０．０３μｍｏｌ／ｇであり、リン元素含有量（ｔ）は０．５μｍｏｌ／ｇであった。また、クロロホルムで抽出可能な有機リン化合物の含有量は０．０１μｍｏｌ／ｇ未満であった。
【０２３０】
得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを用いて、上述の方法に従って高温着色性評価試験を行ったところ、評価はＡ判定であった。また、得られた乾燥ＥＶＯＨペレットを用いて、上述の方法に従って臭気試験を行ったところ、５人のモニター全員が臭いを感じず、評価はＡ判定であった。
【０２３１】
また、得られた乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物（Ｆ）ペレットを用いて、上述の方法に従って接着強度試験を行ったところ、製膜直後の接着強度は７００ｇ／１５ｍｍであり、製膜から一週間経過後の接着強度は８８０ｇ／１５ｍｍであり、いずれも良好な接着強度が得られた。
【０２３２】
参考例１０
参考例１と同様にして得られた洗浄後の含水ペレット２．４ｋｇ及び濃度０．３６ｇ／Ｌのホウ酸水溶液５．１Ｌを高さ３００ｍｍ、開径２８０ｍｍのプラスチック製の容器に入れ、２５℃で１０時間浸漬し、浸漬後脱液した。
【０２３３】
続いて、脱液後の含水ペレットを、酢酸を０．５６ｇ／Ｌ及び酢酸ナトリウム０．０２５ｇ／Ｌを含有する水溶液５．１Ｌに、２５℃で６時間浸漬して撹拌した。その後脱液し、８０℃にて３時間、引き続き１０７℃にて２４時間熱風乾燥を行い、乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物ペレット（含水率０．２重量％）を得た。得られた乾燥ペレットを用いて、参考例１と同様に各種の評価を行った。乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物の組成を表２に、評価結果を表３にそれぞれ示す。
【０２３４】
参考例１１
洗浄後の含水ペレットを浸漬する処理液の組成を、表１に示すように変更することを除いては参考例１０と同様にして乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物ペレットを作製した。得られた乾燥ペレットを用いて、参考例１と同様に各種の評価を行った。乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物の組成を表２に、評価結果を表３にそれぞれ示す。
【０２３５】
参考例１２
エチレン含有量３２モル％、ケン化度９９．６モル％（ＮＭＲ法より算出）、固有粘度０．０８５Ｌ／ｇの、ケン化触媒残渣を含む含水ＥＶＯＨペレット（含水率５０重量％）を参考例１０と同様にして洗浄した。
【０２３６】
含水ペレットとして上記作製した含水ペレットを用い、得られた含水ペレットを浸漬する液の組成を表１に示すように変更することを除いては参考例１０と同様にして乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物ペレットを作製した。得られた乾燥ペレットを用いて、参考例１と同様に各種の評価を行った。乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物の組成を表２に、評価結果を表３にそれぞれ示す。
【０２３７】
参考例１３
洗浄後の含水ペレットを浸漬する処理液の組成を、表１に示すように変更することを除いては参考例１０と同様にして乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物ペレットを作製した。得られた乾燥ペレットを用いて、参考例１と同様に各種の評価を行った。乾燥ＥＶＯＨ樹脂組成物の組成を表２に、評価結果を表３にそれぞれ示す。
【０２３８】
【表１】
2005054143.tif 000016
【０２３９】
【表２】
2005054143.tif 000017
【０２４０】
【表３】
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【０２４１】
また、実施例１及び参考例７〜９で、エチレン含有量を２７モル％から４７モル％まで変化させたＥＶＯＨを使用したが、これまでの経験から、エチレン含有量が大きくなるほどアルカリ金属塩（Ａ）の含有量が大きくなることが好ましいことがわかっている。今回の実施例１及び参考例７〜９でのアルカリ金属（Ａ）の含有量は、そのような知見に基づいて、それぞれのエチレン含有量で最適と思われる量のアルカリ金属塩（Ａ）を配合したものである。
【０２４２】
図２は、実施例１及び参考例７〜９におけるエチレン含有量（ＥＴ）とアルカリ金属塩（Ａ）含有量（ａ）の関係を示したグラフである。プロットされた４点のデータから指数近似法によって近似曲線を得たところ、「ａ＝0.95×exp(0.039×ET)」との近似式が得られた。これの上下２μｍｏｌ／ｇの幅の範囲のアルカリ金属塩（Ａ）とすることが好適である。
【図面の簡単な説明】
【０２４３】
【図１】実施例１において変性ＥＶＯＨ（Ｇ）を製造するために使用した押出機の構成の模式図である。
【図２】実施例１及び参考例７〜９におけるエチレン含有量（ＥＴ）とアルカリ金属塩（Ａ）含有量（ａ）の関係を示したグラフである。
【図１】
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【図２】
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