(57)【要約】【課題】  簡易な構成で、斬新な流下方向変換部材を備えることにより、遊技の興趣を高めることができる遊技機を提供する。【解決手段】  遊技球の流下方向を変換させる流下方向変換部材３１を備えた遊技機であって、流下方向変換部材３１は、開口部３４から導入された遊技球４０を所定数停留する遊技球停留部を有するパイプ本体３２と、パイプ本体の支軸３６と、支軸３６を支持するパイプ本体支持部３７と、常態においては開口部側を上方に位置させるウエイト３８と、下方に位置された閉塞部側を支持する閉塞部側支持部４６とから構成し、パイプ本体３２の開口部３４から導入された遊技球４０が遊技球停留部３５に所定数停留されると開口部側が下方に回動し、停留された遊技球４０を再度遊技領域１６へ放出する。【選択図】  図２
2005185443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域を流下する遊技球の流下方向を変換させる流下方向変換部材を備えた遊技機において、
前記流下方向変換部材は、
一方を閉塞する閉塞部と、他方を遊技球が導入可能に開放する開口部と、該開口部から導入された遊技球を所定数停留する遊技球停留部と、を有するパイプ本体と、
該パイプ本体を回動可能に軸支する支軸と、
該支軸を支持するパイプ本体支持部と、
常態においては、前記閉塞部側を下方に位置させると共に前記開口部側を上方に位置させるように、前記閉塞部側に設けられたウエイトと、
前記ウエイトにより下方に位置された前記閉塞部側を支持する閉塞部側支持部と、から構成し、
前記パイプ本体の前記開口部から導入された遊技球が前記遊技球停留部に所定数停留されると、前記ウエイトの重量に抗して前記開口部側が下方に回動し、停留された遊技球を再度遊技領域へ放出することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記常態において、前記パイプ本体の前記開口部へ遊技球を導入可能な釘を前記開口部の延長線上に複数植設したことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記遊技領域にはワープ通路を設け、
該ワープ通路の出口下方に、大当り遊技を発生させるための始動口を配置し、
前記ワープ通路の入口は、
前記常態においては、前記パイプ本体の前記閉塞部側により閉塞される一方、
前記パイプ本体の前記遊技球停留部に停留された遊技球が前記開口部から放出される状態においては、前記閉塞部側が上方に位置することにより開放され、
前記ワープ通路の入口から出口へ、該出口から前記始動口側へ遊技球を案内可能とすることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記閉塞部支持部には開口部が設けられ、該開口部を前記ワープ通路の入口としていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記流下方向変換部材が、前記パイプ本体の前記遊技球停留部内に所定数停留された遊技球を前記開口部から放出した場合に、放出された遊技球が入賞し易い位置に大当り遊技を発生させるための始動口を設けたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の遊技機。
【請求項６】
前記流下方向変換部材に、前記ウエイトの重量に抗して前記パイプ本体の開口部側を下方に回動させる強制回動手段を設け、
発射制御装置に接続されたタッチセンサが該発射制御装置のオフを検出して所定時間経過すると、前記強制回動手段を作動させることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機などの遊技機、特に、遊技領域を流下する遊技球の流下方向を変換させる流下方向変換部材を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のパチンコ機において、遊技領域の遊技球の流下方向を変換するための部材としてはワープ通路を用いたものが知られており、また、ワープ通路内に振分部材を設け、複数のワープ通路に誘導させるものがある。このようなワープ通路により、流下してきた遊技球は流下方向が変換され、遊技盤に植設された釘（遊技釘）のみならずワープ通路によりパチンコ機に特有の球の動きを演出して、遊技の興趣を高めている。
【０００３】
例えば、特開２００３−１３５７１２号公報（特許文献１）には、遊技球を入球口から出球口へ案内するワープ通路であって、その途中部から遊技者に不利な第１出球口に通ずる第１通路と遊技者に有利な第２出球口に通ずる第２通路とに分岐するワープ通路と、前記ワープ通路が分岐する前記途中部に設けられ、遊技球を第１通路と第２通路の何れかに振り分ける振分け手段とを備えた遊技機が開示されており、遊技者のワープ通路への遊技球の入球による興味を向上させ、弾球遊技のゲーム性や興趣性を高揚できるものである。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１３５７１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来のパチンコ機では、上述したような遊技釘やワープ通路のような簡易な構成で球の動きを演出しているが、いずれも画一的なものとなり、遊技の興趣が殺がれている。このため、簡易な構成で、斬新な流下方向変換部材の開発が望まれている。
【０００６】
本発明は、上記の課題に鑑みて創案されたものであり、その目的は、簡易な構成で、斬新な流下方向変換部材を備えることにより、遊技の興趣を高めることができる遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成すべく、請求項１に記載のものは、遊技領域を流下する遊技球の流下方向を変換させる流下方向変換部材を備えた遊技機において、
前記流下方向変換部材は、
一方を閉塞する閉塞部と、他方を遊技球が導入可能に開放する開口部と、該開口部から導入された遊技球を所定数停留する遊技球停留部と、を有するパイプ本体と、
該パイプ本体を回動可能に軸支する支軸と、
該支軸を支持するパイプ本体支持部と、
常態においては、前記閉塞部側を下方に位置させると共に前記開口部側を上方に位置させるように、前記閉塞部側に設けられたウエイトと、
前記ウエイトにより下方に位置された前記閉塞部側を支持する閉塞部側支持部と、から構成し、
前記パイプ本体の前記開口部から導入された遊技球が前記遊技球停留部に所定数停留されると、前記ウエイトの重量に抗して前記開口部側が下方に回動し、停留された遊技球を再度遊技領域へ放出することを特徴とする遊技機である。
ここで、「常態」とは、前記パイプ本体の閉塞部側を下方に位置させると共に前記開口部側を上方に位置させている、前記パイプ本体の通常状態をいう。
【０００８】
請求項２に記載のものは、前記常態において、前記パイプ本体の前記開口部へ遊技球を導入可能な釘を前記開口部の延長線上に複数植設したことを特徴とする請求項１に記載の遊技機である。
【０００９】
請求項３に記載のものは、前記遊技領域にはワープ通路を設け、
該ワープ通路の出口下方に、大当り遊技を発生させるための始動口を配置し、
前記ワープ通路の入口は、
前記常態においては、前記パイプ本体の前記閉塞部側により閉塞される一方、
前記パイプ本体の前記遊技球停留部に停留された遊技球が前記開口部から放出される状態においては、前記閉塞部側が上方に位置することにより開放され、
前記ワープ通路の入口から出口へ、該出口から前記始動口側へ遊技球を案内可能とすることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機である。
【００１０】
請求項４に記載のものは、前記閉塞部支持部には開口部が設けられ、該開口部を前記ワープ通路の入口としていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の遊技機である。
【００１１】
請求項５に記載のものは、前記流下方向変換部材が、前記パイプ本体の前記遊技球停留部内に所定数停留された遊技球を前記開口部から放出した場合に、放出された遊技球が入賞し易い位置に大当り遊技を発生させるための始動口を設けたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の遊技機である。
【００１２】
請求項６に記載のものは、前記流下方向変換部材に、前記ウエイトの重量に抗して前記パイプ本体の開口部側を下方に回動させる強制回動手段を設け、
遊技球の発射制御装置に接続されたタッチセンサが該発射制御装置のオフを検出して所定時間経過すると、前記強制回動手段を作動させることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の遊技機である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、前記流下方向変換部材は、一方を閉塞する閉塞部と、他方を遊技球が導入可能に開放する開口部と、該開口部から導入された遊技球を所定数停留する遊技球停留部と、を有するパイプ本体と、該パイプ本体を回動可能に軸支する支軸と、該支軸を支持するパイプ本体支持部と、常態においては、前記閉塞部側を下方に位置させると共に前記開口部側を上方に位置させるように、前記閉塞部側に設けられたウエイトと、前記ウエイトにより下方に位置された前記閉塞部側を支持する閉塞部側支持部と、から構成され、前記パイプ本体の前記開口部から導入された遊技球が前記遊技球停留部に所定数停留されると、前記ウエイトの重量に抗して前記開口部側が下方に回動し、停留された遊技球が再度遊技領域へ放出されるので、簡易な構成で、斬新な流下方向変換部材を備えることにより、遊技の興趣を高めることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、前記常態において、前記パイプ本体の前記開口部へ遊技球を導入可能な釘を前記開口部の延長線上に複数植設されているので、遊技球が流下方向変換部材に流入し易くなり、遊技の興趣を高めることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、前記遊技領域にはワープ通路が設けられ、該ワープ通路の出口下方に、大当り遊技を発生させるための始動口が配置され、前記ワープ通路の入口は、前記常態においては、前記パイプ本体の前記閉塞部側により閉塞される一方、前記パイプ本体の前記遊技球停留部に停留された遊技球が前記開口部から放出される状態においては、前記閉塞部側が上方に位置することにより開放され、前記ワープ通路の入口から出口へ、該出口から前記始動口側へ遊技球が案内可能とされているので、流下方向変換部材を経由してワープ通路による遊技も行うことができ、相乗効果により飛躍的に遊技の興趣を高めることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、前記閉塞部支持部には開口部が設けられ、該開口部を前記ワープ通路の入口としているので、閉塞部側支持部とワープ通路の入口を別々に設ける必要がなく、構成を簡易にすることができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、前記流下方向変換部材が、前記パイプ本体の前記遊技球停留部内に所定数停留された遊技球を前記開口部から放出した場合に、放出された遊技球の入賞し易い位置に大当り遊技を発生させるための始動口が設けられているので、流下方向変換部材と始動入賞とによる遊技を関連させることができ、より遊技の興趣を高めることができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、前記流下方向変換部材には、前記ウエイトの重量に抗して前記パイプ本体の開口部側を下方に回動させる強制回動手段が設けられ、遊技球の発射制御装置に接続されたタッチセンサが該発射制御装置のオフを検出して所定時間経過すると、前記強制回動手段が作動するので、前記パイプ本体の前記遊技球停留部に停留したままゲームが終了しても、停留している遊技球を遊技領域に強制的に放出することができ、遊技者に不利益を与えることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
図１は代表的な遊技機である本実施形態のパチンコ機とカードユニットを示す正面図、図２は本実施形態のパチンコ機の遊技盤を示す正面図である。
【００２０】
このパチンコ機１は、所謂ＣＲ式パチンコ遊技機であり、カードユニット２のカード挿入口４に遊技カード（プリペイドカード）を挿入し、球貸し操作部を操作することによりパチンコ機１の供給皿（上皿）６に遊技球が排出され、この球を発射することにより遊技を行なうものである。
【００２１】
パチンコ機１は、外枠（機枠）７に、大きな開口部を有する額縁状の内枠（前面枠）９を開閉可能に取り付け、内枠９の開口部を前方から塞ぐようにしてガラス装飾枠１０と球供給皿（上皿）６を備えた開閉パネル１１をそれぞれ開閉可能に取り付けるとともに、開閉パネル１１の下方に下皿１２、灰皿１３、発射操作部１４を設けてある。そして、内枠９の裏面に設けた遊技盤収納部内に遊技盤３を装着し、遊技盤３の表面に形成した遊技領域１６がガラス装飾枠１０の透明ガラスを透して見えるように構成してある。また、球供給皿６には、球貸し操作部１８を設けてある。
【００２２】
遊技盤３は、図２に示すように、表面に、内外のバンド等の区画部材１９により略円形の遊技領域１６を形成し、この遊技領域１６内のほぼ中央に特別図柄表示装置２１、その下方に特別図柄始動口（本実施形態では、入賞のし易さを変換する普通電動入賞口を使用）２２と普通図柄表示装置２３、その下方左右に通過式の普通図柄始動口２４、その下方に大入賞口として機能する変動入賞装置２５、他の部分に一般入賞口２６などの役物を配設し、遊技領域１６の最下部にアウト口２７を開口し、遊技領域１６の外部左側には、打球発射装置から発射された打球を遊技領域１６に案内する打球案内流路２８を形成してある。
【００２３】
また、各入賞口にはそれぞれ入賞球検出手段（図示せず）を設けて、各入賞口に入賞した打球を検出するように構成してある。すなわち、上記変動入賞装置２５には、継続入賞口に入賞した球を検出する継続スイッチ及びカウントスイッチを設け、特別図柄始動口２２には特別図柄始動スイッチを、普通図柄始動口２４には普通図柄始動スイッチをそれぞれ設け、その他の一般入賞口２６にも入賞口スイッチを設けている。
【００２４】
また、上記遊技領域１６内のほぼ中央に設けられた特別図柄表示装置２１の直上には、遊技領域１６を流下する遊技球の流下方向を変換させる流下方向変換部材３１として、日本庭園に設置されている添水（ししおどし）タイプの左右に回動する変換部材を設けている。
【００２５】
本実施形態の遊技機において、図３は流下方向変換部材３１の常態における姿勢を示す正面図、図４は流下方向変換部材３１の球放出状態における姿勢を示す正面図、図５は流下方向変換部材３１を構成するパイプ本体、支軸及びウエイトを示す正面図である。
【００２６】
本実施形態における流下方向変換部材３１は、特別図柄表示装置２１を遊技盤表面に取り付ける取付ベース２０上に設けられ、長尺のパイプ本体３２と、このパイプ本体３２を回動可能に軸支する支軸３６と、この支軸３６を支持するパイプ本体支持部３７と、上記パイプ本体３２の一方の端部に設けられたウエイト３８とから概略構成される。
【００２７】
パイプ本体３２は、その一方を閉塞する閉塞部３３と、他方を遊技球４０が導入可能に開放する開口部３４と、該開口部３４から導入された遊技球４０を所定数停留する遊技球停留部３５とを有しており、該遊技球停留部３５の入口となる上記開口部３４は、その開口を斜め上方へ向けて臨ませて、開口面がパイプ本体３２の長手方向に対して斜めに交差するように成形してある。また、パイプ本体３２の遊技球停留部３５は、所定数の遊技球４０を停留し得る収容室として区画され、上記開口部３４から支軸３６の取付位置の手前までに区画された略円筒状の中空部である。なお、本実施形態では、４個の遊技球４０を停留し得るように形成してある。さらに、パイプ本体３２の閉塞部３３には円柱状の凹部３９が形成され、この凹部３９内にはウエイト３８が装着してある。
【００２８】
このパイプ本体３２を回動可能に軸支する支軸３６は、パイプ本体３２の略中央部を幅方向に貫通しており、該支軸３６の一端部は遊技盤３に形成された軸受け部（図示せず）に支承され、他端部は上記パイプ本体支持部３７の上端部に形成された軸受部４３に支承されており、該パイプ本体支持部３７は上記特別図柄表示装置２１の上部に設けられたベース部材４２に起立固定してある。
【００２９】
なお、本実施形態では、支軸３６の両端部を軸受部４３に支持しているが、図６に示すように、所謂片持ち軸として構成して遊技盤３に形成された軸受部４３のみに支承しても良い。このように構成すると、上記パイプ本体３２の後方に支軸３６を隠蔽して美観性を高めることができ、パイプ本体支持部３７が不要となるので、簡易な構成とることができる。なお、図６中、４１は支軸３６の抜け止め用のピンである。
【００３０】
また、上記パイプ本体３２の閉塞部側に形成された凹部３９内にウエイト３８が装着されることにより、常態においては、重心が支軸３６よりも閉塞部寄りに位置しているので、上記パイプ本体３２の閉塞部側を下方に位置させると共に、上記開口部側を上方に位置させて停止する。なお、本発明において上記「常態」とは、図３に示すように、パイプ本体３２が通常の姿勢をとっている状態をいい、この閉塞部側が下方に位置する姿勢が初期状態でもある。
【００３１】
上述したように、常態では、パイプ本体３２の閉塞部側が下方に位置する姿勢をとっているので、上記ウエイト３８により下方に位置された上記閉塞部側を閉塞部側支持部４６が支持している。上記パイプ本体３２の略中央部に形成した貫通孔４４に支軸３６を挿通させ、この支軸３６を回動支点として、パイプ本体３２は、右回りまたは左回りに回動可能であるが、上記ベース部材４２が図３及び図４における左回りの回動可能範囲を規制する部材として機能し、上記閉塞部側支持部４６が図３及び図４における右回りの回動可能範囲を規制する部材として機能する。
【００３２】
図３に示すように、上記パイプ本体３２の開口部３４から導入された遊技球４０は上記遊技球停留部３５内に停留され、該遊技球停留部３５内に４個目の遊技球４０が停留されるまでは（即ち、３個までは）、常態における閉塞部側が下方に位置する姿勢をとっている。しかし、この遊技球停留部３５内に４個目の遊技球４０が停留されると重心が開口部３４側に移動するので、図４に示すように、上記ウエイト３８の重量に抗して上記パイプ本体３２の開口部側が下方へ回動し、停留された全ての遊技球４０を再度遊技領域１６へと放出することになる。したがって、上記「所定数」とは、上記遊技球停留部３５内に停留され得る遊技球４０の限界数であって、且つ、上記パイプ本体３２の閉塞部側に装着されるウエイト３８の重量に抗して上記パイプ本体３２の開口部側が下方へ回動させる遊技球４０の作動数であり、パイプ本体３１や遊技球停留部３５の寸法、支軸３６の支持位置、及びウエイト３８の重量を変更することにより適宜設定可能である。
【００３３】
また、上記パイプ本体３２の上方は、Ｌ字状に湾曲した庇状のカバー部材４７が覆っており、パイプ本体３２の閉塞部３３を覆う部分は湾曲部４８を形成し、パイプ本体３２の開口部側の端部を覆う部分は左上方へ臨むように斜めに切り欠いて、上記常態において、上記パイプ本体３２の開口部３４に遊技球４０が入球し易いように形成してある。
【００３４】
さらに、上記常態において、このパイプ本体３２の開口部３４へ遊技球４０を導入させ易くするため、該開口部３４の延長線上には遊技釘（誘導釘）５０を複数植設してある。本実施形態では、上記常態におけるパイプ本体３２の下面の延長線上に３本の誘導釘５０が植設してあり、これらの斜めに並んだ誘導釘５０に遊技球４０が誘導されて上記パイプ本体３２の開口部３４に入球し易くなっている。
【００３５】
また、取付ベース２０にはワープ通路５１が設けてあり、該ワープ通路５１の出口下方には、大当り遊技を発生させるため開閉式の始動口２２を配置している。このワープ通路５１は、パイプ本体３２の閉塞部３３の下部から上記特別図柄表示装置２１の下部中央に至るように正面から見てＬ字状の通路を形成しており、上記閉塞部側支持部４６にワープ通路５１の入口５２が開口され、上記特別図柄表示装置２１の下部中央にワープ通路５１の出口５３が開口されている。そして、ワープ通路５１の入口５２は、上記常態においては、図３に示すように、パイプ本体３２の閉塞部側により当該入口５２が閉塞される一方、パイプ本体３２の遊技球停留部３５に停留された遊技球４０が上記開口部３４から放出される状態においては、図４に示すように、上記閉塞部側が上方に位置することになり、当該入口５２が開放される。
【００３６】
したがって、この遊技球４０の放出状態においては、ワープ通路５１の入口５２が開放されるので、該入口５２に遊技球４０が流入することが可能である。そして、この入口５２へ遊技球を誘導し易くするために、該入口５２の右横及び右斜め上方に３本の誘導釘５５を植設している。これらの誘導釘５５に誘導されてワープ通路５１の入口５２に流入した遊技球４０は、該入口５２から出口５３へ、さらに該出口５３から始動口側へと案内されることになり、上記始動口２２に入賞可能と成っている。
【００３７】
また、上述したように、上記閉塞部支持部４６に開口部をポケット状に設け、このポケット状開口部を上記ワープ通路５１の入口５２として形成しているので、閉塞部側支持部４６とワープ通路５１の入口５２を別々に設ける必要がなく、構成を簡易にすることができる。
【００３８】
図７は、本実施形態の遊技機におけるワープ通路の構造を示す概略側断面図である。図示するように、ワープ通路５１はその大部分が遊技盤３の板厚内に形成されており、その入口５２が遊技盤３から上向きに突出するようにポケット状に形成されている。したがって、ワープ通路５１の入口５２以外の部分が遊技盤表面から後方に形成されているため、上記特別図柄表示装置２１の右側を通過する遊技球４０の流下を邪魔することがなく、ワープ通路５１を経由せずに直接上記始動口２２に入賞することも可能である。
【００３９】
図８は、本実施形態の遊技機における流下方向変換部材の遊技球放出状態を示す正面図である。図示するように、本実施形態の流下方向変換部材３１では、上記パイプ本体３２の遊技球停留部３５に４個の遊技球４０が停留されると、パイプ本体３２の閉塞部側に装着された上記ウエイト３８の重量に抗してパイプ本体３２の開口部側が下方へ回動し、上記遊技球停留部３５に停留された全ての遊技球４０を上記開口部３４から放出するが、この場合に、放出された遊技球４０が入賞し易い位置に、大当り遊技を発生させるための始動口５７を設けている。本実施形態では、図８において、上記特別図柄表示装置２１の左側の遊技領域１６の略中央に始動口５７を設けており、この始動口５７は、例えば、普通図柄始動口として構成される。
【００４０】
さらに、図９に示す実施形態では、流下方向変換部材３１を構成するパイプ本体３２の閉塞部側に、該閉塞部側に装着された上記ウエイト３８の重量に抗して上記パイプ本体３２の開口部側を下方に回動させる強制回動（放出）手段６１を設けてある。この強制回動手段６１は、パイプ本体３２の閉塞部側の上部に配したソレノイドにより構成し、ロッド（プランジャ）６２に設けた腕をパイプ本体３２の後部の下面に臨ませてある。このソレノイド６１は、図９に示すように、上記パイプ本体３２の遊技球停留部３５に所定数（本実施形態では４個）に満たない遊技球４０が停留したまま持ち球がなくなってゲームの継続が困難になった場合、すなわち遊技が終了した場合に作動（励磁）する。具体的には、図１０に示すように、ソレノイド６１のロッド６２を後退（上昇）させてパイプ本体３２の閉塞部側を上方へ回動させると共にパイプ本体３２の開口部側を下方へ回動させて、上記遊技球停留部３５に停留している遊技球４０を強制的に放出させる。
【００４１】
図１１は、本実施形態の遊技機におけるソレノイドの制御系の構成を示す概略ブロック図である。図示するように、ソレノイド６１は上記発射制御装置６４の出力部に接続されており、さらに、この発射制御装置６４の出力部は発射モータ６５に接続されている。また、発射制御装置６４の入力部には、上記発射操作部１４に設けられたタッチセンサ６６及びストップスイッチ６７が接続されている。
上記パイプ本体３２の遊技球停留部３５に所定数に満たない遊技球４０が停留している場合に、遊技球４０の発射制御装置６４に接続されたタッチセンサ６６が該発射制御装置６４のオフを検出して所定時間経過すると、上記強制回動手段としてのソレノイド６１を作動させるようになっている。そして、本実施形態では、図１２に示すように、発射制御装置６４がタッチセンサ６６のオフを検出して５秒間経過すると、ソレノイド６１を励磁し、パイプ本体３２の閉塞部側を上方へ回動させると共にパイプ本体３２の開口部側を下方へ回動させて、上記遊技球停留部３５に停留している遊技球４０を強制的に放出させる。
【００４２】
なお、上記ソレノイド６１を上記パイプ本体３２の閉塞部側の下部に配することが可能である場合には、該ソレノイド６１を進出作動させて、パイプ本体３２の閉塞部側を上方へ回動させると共にパイプ本体３２の開口部側を下方へ回動させ、上記遊技球停留部３５に停留している遊技球４０を強制的に放出させることになる。
【００４３】
次に、以上の如く構成した本実施形態の遊技機１における作用を説明する。
遊技者が発射操作部１４を操作してゲームを開始すると、打球発射装置から発射された打球が打球案内流路２８を通過して円形の遊技領域１６の上部に案内され、遊技領域１６を遊技球４０が流下してくる。そして、各種入賞口に入賞するか、あるいは入賞できないまま遊技領域１６の最下部まで流下するとアウト口２７から回収される。
【００４４】
上記流下方向変換部材３１は、上記常態においては、パイプ本体３２の閉塞部側が下方に位置すると共にパイプ本体３２の開口部側が上方に位置する姿勢をとっている。しかし、図２及び図３において、遊技領域１６の左側を流下してくる遊技球４０が上記常態におけるパイプ本体３２の開口部３４の延長線上に植設された誘導釘５０に誘導されて上記開口部３４内に流入すると、上記遊技球停留部３５内に停留し易くなる。
【００４５】
この遊技球停留部３５内に所定数の遊技球４０が停留するまでは上記パイプ本体３２は上記常態における姿勢を保っているが、遊技球停留部３５内に所定数（本実施形態では４個）の遊技球４０が停留すると、図４に示すように、パイプ本体３２の閉塞部側に装着された上記ウエイト３８の重量に抗して上記パイプ本体３１の開口部側が下方へ回動し、停留された全ての遊技球４０を上記開口部３４から再度遊技領域１６へと放出することになる。
【００４６】
このようにパイプ本体３１の開口部側が下方へ回動して上記遊技球停留部３５に停留された全ての遊技球４０を放出するが、図８に示すように、放出された遊技球４０が入賞し易い位置に大当り遊技を発生させるための始動口５７を設けている場合には、放出された遊技球４０は該始動口５７に流入可能である。
【００４７】
また、図４に示すように、上記パイプ本体３２が遊技球４０の放出状態にある場合には、該パイプ本体３２の閉塞部側が上方に位置すると共にパイプ本体３２の開口部側が下方に位置する姿勢をとっており、この場合には、上記閉塞部側支持部４６に開口されたワープ通路５１の入口５２が開放されることになる。したがって、ワープ通路５１の入口５２に遊技球４０が流入することが可能であり、その右横及び右斜め上方に植設されている誘導釘５５に誘導されてワープ通路５１の入口５２に流入した遊技球４０は、該入口５２から出口５３へワープ通路５１を通過して、さらに該出口５３から始動口側へと案内されることになり、上記始動口２２に流入可能である。本実施形態では、この始動口２２が特別図柄始動口なので、該始動口５４に流入すると、上記特別図柄表示装置２１の図柄変動を始動することになり、例えば図柄が揃って大当たり遊技の権利が発生すると、上記変動入賞装置２４が所定の時間または所定数の流入があるまで開放されて大当たり遊技が実行される。
【００４８】
なお、遊技球４０がワープ通路５１を通過しない場合にも、ワープ通路５１の入口５２以外の部分が遊技盤３内に形成されているため、上記特別図柄表示装置２１の右側を通過する遊技球４０が、ワープ通路５１を経由せずに上記始動口２２に流入可能である。
【００４９】
また、図９に示すように、上記パイプ本体３２の遊技球停留部３５に所定数（本実施形態では４個）に満たない遊技球４０が停留したまま持ち球がなくなり、ゲームが終了した場合には、図１０に示すように、上記発射制御装置がソレノイド６１のロッド６２を後退作動させ、上記パイプ本体３２の閉塞部側を上方へ回動させると共に上記パイプ本体３２の開口部側を下方へ回動させて、上記遊技球停留部３５に停留している遊技球４０を強制的に放出させる。具体的には、図１１及び図１２に示すように、発射制御装置６４がタッチセンサ６６のオフを検出して５秒間経過すると、ソレノイド６１を後退作動させて、パイプ本体３２の閉塞部側を上方へ回動させると共にパイプ本体３２の開口部側を下方へ回動させて、上記遊技球停留部３５に停留している遊技球４０を強制的に放出させ、上記パイプ本体３２の遊技球停留部３５に停留したままゲームが終了しても、停留している遊技球４０を遊技領域に強制的に放出することができる。したがって、遊技者に不利益を与えることがない。
【００５０】
このように本実施形態の遊技機１によれば、上記流下方向変換部材３１を構成するパイプ本体３２の上記開口部３４から導入された遊技球４０が上記遊技球停留部４０に所定数停留されると、上記ウエイト３８の重量に抗してパイプ本体３２の開口部側が下方に回動し、停留された全ての遊技球４０が再度遊技領域１６へと放出されるので、簡易な構成で、斬新な流下方向変換部材を備えることにより、遊技の興趣を高めることができる。
【００５１】
また、流下方向変換部材３１を経由してワープ通路５１による遊技も行うことができ、これによっても遊技の興趣を高めることができる。
【００５２】
さらに、上記パイプ本体３２の遊技球停留部３５に所定数停留された遊技球４０を上記開口部３４から放出した場合に、放出された遊技球４０の入賞し易い位置に大当り遊技を発生させるための始動口５７が設けられているので、流下方向変換部材３１と始動入賞とによる遊技を関連させることができ、より遊技の興趣を高めることができるものである。
【００５３】
前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。
【００５４】
なお、本発明に係る遊技機は、例示したパチンコ機に限らず、雀球式遊技機、アレンジボール式遊技機などにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】パチンコ機とカードユニットを示す正面図である。
【図２】遊技盤の正面図である。
【図３】流下方向変換部材の常態における姿勢を示す正面図である。
【図４】流下方向変換部材の球放出状態における姿勢を示す正面図である。
【図５】流下方向変換部材を構成するパイプ本体、支軸及びウエイトを示す概略図である。
【図６】パイプ本体を遊技盤側のみから片持ち状態で支承している状態を示す概略側断面図である。
【図７】ワープ通路の構造を示す概略側断面図である。
【図８】流下方向変換部材の遊技球放出状態を示す遊技盤の正面図である。
【図９】強制放出手段を設けた流下方向変換部材のパイプ本体に所定数に満たない遊技球が停留している状態を示す正面図である。
【図１０】図９に示す流下方向変換部材がパイプ本体から遊技球を強制放出している状態を示す正面図である。
【図１１】本実施形態の遊技機におけるソレノイドの制御系の構成を示す概略ブロック図である。
【図１２】ソレノイドのタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
１  パチンコ機
３  遊技盤
１６  遊技領域
３１  流下方向変換部材
３２  パイプ本体
３３  閉塞部
３４  開口部
３５  遊技球停留部
３６  支軸
３７  パイプ本体支持部
３８  ウエイト
３９  凹部
４０  遊技球
４１  抜け止め用ピン
４２  ベース部材
４４  貫通孔
４６  閉塞部側支持部
５０  誘導釘
５１  ワープ通路
５２  ワープ通路の入口
５３  ワープ通路の出口
５５  誘導釘
５７  始動口
６１  強制放出手段（ソレノイド）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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