(57)【要約】【課題】文字入力を行う際に、リモートコントローラ本体とキーボード部に段差が生じさせず、また文字入力の度に蓋を開閉することなく、操作を簡単かつ高速に行うことを可能にする。【解決手段】リモートコントローラにキーボード部を別途設けるのではなく、操作部自体にキーボード機能を持たせる。具体的には、複数の操作モードを有し、各操作モードによって異なる機能を割り当てた複数のボタンと、前記ボタンの機能を文字または記号で示す機能表示を備え、通常の操作モードにおける各ボタンの機能表示とキーボードの操作モードにおける各ボタンの機能表示を同一操作面内に設け、２つの機能表示の方向を概直角となるように設けたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の操作モードを有し、各操作モードによって異なる機能を割り当てた複数のボタンと、前記ボタンの機能を文字または記号で示す機能表示を備え、第１の操作モードにおける各ボタンの第１の機能表示と第２の操作モードにおける各ボタンの第２の機能表示を同一操作面内に設け、前記第１の機能表示の方向に対して前記第２の機能表示の方向を異なる方向に設けたことを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項２】
動作中の操作モードが、少なくとも第１の操作モードの場合に信号を送信する第１の信号送信手段と、少なくとも第２の操作モードの場合に信号を送信する第２の信号送信手段とを備え、前記第１の信号送信手段の送信方向を第１の機能表示の方向と概同一となるように設置し、前記第２の信号送信手段の送信方向を第２の機能表示の方向と概同一となるように設置したことを特徴とする請求項１に記載のリモートコントローラ。
【請求項３】
前記第１の機能表示の方向と前記第２の機能表示の方向が概直角となるようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載のリモートコントローラ。
【請求項４】
動作中の操作モードの別を表示するモード表示手段を備えた請求項１から３のいずれかに記載のリモートコントローラ。
【請求項５】
前記モード表示手段は、動作中の操作モードが第１の操作モードの場合は第１の機能表示の方向と概同一方向を指し示す矢印を表示し、第２の操作モードの場合は第２の機能表示の方向と概同一方向を指し示す矢印を表示することを特徴とする請求項４に記載のリモートコントローラ。
【請求項６】
少なくともひとつの操作モードが文字を入力するモードであり、当該操作モードの機能表示をキーボード配列とすることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のリモートコントローラ。
【請求項７】
複数のボタンが配置され本体に摺動可能に保持されるスライド部と、前記スライド部の位置を検知し位置情報を出力するスライド位置検知手段を備え、前記スライド部の位置に基づき操作モードを切り換えることを特徴とする請求項６に記載のリモートコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビジョン受像機など電子機器の操作に用いられるリモートコントローラに関し、特に、キーボード形式による入力が可能なリモートコントローラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、テレビジョン受像機など電子機器のデジタル化・高機能化が進み、インターネットやメールなどの機能も搭載されるようになってきている。それに伴い、インターネットアドレスやメールアドレス、メール内容など文字・数字を入力するシーンが増加している。これらのシーンで多くの文字を素早く入力するために、リモートコントローラにキーボード機能を備えるようになってきた。
【０００３】
従来、この種のリモートコントローラとしては特許文献１に記載されたもののように、リモコン全体を蓋を有した２層構造とし、通常は蓋を閉じた状態でボタンを押すことで、テレビジョン受像機等を操作し、文字入力時には蓋を開いて文字入力専用のボタンを押すことで文字入力を行うものがあった。
【特許文献１】特開平１０−１７４１７８号公報
【特許文献２】特開昭６２−２１２７１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載のリモートコントローラでは、通常使用する前面にはキーボードのボタン群を設けておらず、リモートコントローラ前面の蓋を開けた内部にキーボードのボタン群を設けるようになっており、文字入力の度に蓋を開閉する手間が掛かるものである。また、蓋を開けたときには、リモートコントローラ本体とキーボード部に段差が生じてボタンが押しにくいという欠点があった。
【０００５】
文字入力の機会が増加する今日、この欠点は入力操作性に関して大きな障害である。具体的には、テレビジョン受像機の操作と文字入力を交互に行う場合には、この蓋の開閉に要する手間は使用者にとっては非常にわずらわしく、この不必要なわずらわしい動作を要求されることと、段差が生じてボタンが押しにくいことにより、入力する文字を間違えたり、間違えた文字を修正する必要があったりするなどの問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のリモートコントローラは、リモートコントローラにキーボード部を別途設けるのではなく、操作部自体にキーボード機能を持たせるものである。
【０００７】
具体的には、複数の操作モードを有し、各操作モードによって異なる機能を割り当てた複数のボタンと、前記ボタンの機能を文字または記号で示す機能表示を備え、第１の操作モードにおける各ボタンの第１の機能表示と第２の操作モードにおける各ボタンの第２の機能表示を同一操作面内に設け、前記第１の機能表示の方向に対して前記第２の機能表示の方向を、異なる方向、好ましくは概直角となるように設けたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によりリモートコントローラ本体の蓋を開閉することなく、文字入力を行うことができる。従って、本体とボタン部との間に段差が生じず、操作者はボタン操作でモードを切り換えるだけで文字入力を行うことができ、操作を簡単かつ高速に行うことできるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態の一例を、図面を用いて説明する。図１と図２は本発明の一実施の形態に係るリモートコントローラの外観を示す平面図である。
【００１０】
リモートコントローラの少なくとも１面に、種々の操作を指示するためのボタン２４を配置する。なお図面においては、符号の引出しが煩雑となるため、ボタン２４は一部のボタンのみ指し示しているが、図に表示しているボタンのそれぞれ全てを示している。このボタン２４全体は内部の回路によって、どのボタンがユーザにより押下されたか検出されるようになっており、このボタン全体を配置し、どのボタンを押されたか検出する部分を操作部２とする。
【００１１】
本発明のリモートコントローラは、複数の操作モードとして、第１の操作モードであるチャンネルを変えたり、画面表示や音声を切り換えたりするテレビジョン受像機に指示を与えるための操作モード（以下、通常モードと称する）と、第２の操作モードであるインターネットのホームページのアドレスなどを文字入力するための操作モード（以下、キーボードモードと称する）を有するものである。
【００１２】
この２つの操作モードに対して異なるボタンを設けるのでなく、同一ボタンを押下しても、そのときの操作モードに応じて、それぞれのボタン２４が異なる機能を指示するようにしている。そのために、同一ボタンに２種類の機能表示を設けている。この機能表示というのは、そのボタンを押下したときに、リモートコントローラが機器に向けて発信する操作指示を文字や記号等で表示したものである。例えば、図１においてボタン２４上に「１」と表示しているボタンは、通常モードにおいてテレビジョン受像機に対し１チャンネルに切り換えることを指示するものである。
【００１３】
そして、さらに本発明のリモートコントローラでは、図１において「１」の機能表示をしているボタンの横に「Ｚ」という機能表示をしている。これは、キーボードモードにおいては、このボタンを押下すると、同一ボタンであるにもかかわらず操作モードの違いによって異なる機能として機器に「Ｚ」という文字入力を指示するものである。
【００１４】
さらに、この２つの機能表示は同一操作面内に設けられるとともに、図１においては、「１」の機能表示の方向はリモートコントローラを縦長の位置に見たときに文字の上下が正しくなるようにし、「Ｚ」の機能表示の方向はリモートコントローラを横長の位置に見たときに文字の上下が正しくなるようになるよう、同一ボタンの異なる機能を表示する機能表示の方向を異なる方向、この場合は概直角方向に設定している。
【００１５】
同様に本図において、「４」の機能表示をしたボタンには「Ｘ」、「７」の機能表示をしたボタンには「Ｃ」の異なる機能を割り当てるとともに、上記と同様に機能表示の方向を概直角となるように設けている。なお、その他のボタンに関しても同様である。
【００１６】
ボタン２４は、通常モードにおいて、テレビのチャンネルを切り換える操作に用いるボタン群や、画面上の表示を操作するためのボタンなどを配置し、これらの機能に応じた機能表示を設けておく。さらに、キーボードモードにおいて文字入力の機能を割り当てたボタンについては、向きを変えるとパソコン等のキーボードの配列になるようにボタンを配置し、入力文字に対応する機能表示を設けておく。
【００１７】
次に、本発明のリモートコントローラの動作を図１から図３を用いて説明する。
【００１８】
図３は本構成のブロック図である。図３において、操作部２は、ユーザが押下するボタン２４と操作モードを切り換えるボタンスイッチであるモード切換部２２とから構成される。ユーザによってボタン部２４を押下された操作部２は、どのボタンが押下されたかというボタン情報を出力する。モード切換部２２は、ユーザの押下を受けて、モード記憶手段１２に操作モードの切換が指示されたことを伝える。
【００１９】
モード記憶手段１２は現在の操作モードを記憶し、モード切換部２２からモード切換の情報を受けて、現在記憶している操作モードを他方のモードに変更し記憶する。モード表示部１４は、モード記憶手段１２より操作モードが切り換えられた旨の通知を受けて、モード記憶手段１２に記憶されている動作中の操作モードが、通常モードであるかキーボードモードであるかの別を表示する。なお、操作モードが切り換えられた旨の通知は、モード切換部２２から受けて表示を更新してもよい。
【００２０】
どのボタンが押下されたかというボタン情報は信号発生部４に入力され、信号発生部４は押下されたボタンに対応するボタンコード信号をエンコードして発生させる。また、信号発生部４には、モード記憶手段１２より出力される動作中の操作モードの別を判別するための操作モード信号が入力され、信号発生部４は、現在動作中の操作モードに応じたボタンコード信号を発生する。
【００２１】
例えば、通常モードの機能表示が「１」で、キーボードモードの機能表示が「Ｚ」のボタンを押下した場合には、現在動作中の操作モードが通常モードならば、テレビジョン受像機に対しチャンネルを「１」に切り換える旨のボタンコード信号を発生し、キーボードモードならば、「Ｚ」という文字入力を指示する旨のボタンコード信号を発生する。
【００２２】
機能切換部６は、モード記憶手段１２から出力される操作モード信号が入力され、これに基づいてモード記憶手段１２に記憶された現在の操作モードに応じて、２つの信号送信部のうちどちらから信号を送信するかを切り換える。現在動作中の操作モードが、第１の操作モードである通常モードの場合は、信号発生部４が出力したボタンコード信号を第１信号送信部８から赤外線等によって本体機器へ送信する。第２の操作モードであるキーボードモードの場合は、第２信号送信部１０から本体機器へ送信する。
【００２３】
以上のように構成されたリモートコントローラの使用方法、およびそれに伴う動作を説明する。本実施の形態では、例えば、テレビに内蔵されたインターネットブラウザ機能を使用し、ホームページを閲覧する場合を想定する。
【００２４】
まず、本リモートコントローラの操作モードが通常モードである場合から説明する。ユーザは図１のように、テレビに対してリモートコントローラを縦長の位置に持ち、ボタン２４うちインターネットブラウザ起動ボタンを押下する。操作部２はブラウザ起動ボタンが押下されたことを信号発生部４に通知する。信号発生部４は、モード記憶手段１２のフラッシュメモリに記憶されている現在の操作モードが通常モードであるので、通常モードのボタンコード信号であるブラウザ起動を指示するボタンコード信号を発生させる。このときモード表示部１４には、現在動作中の操作モードが通常モードであることを示す縦方向の矢印型のＬＥＤが点灯している。機能切換部６は、モード記憶手段１２に記憶されている現在の操作モードが通常モードであるので、通常モード用の送信部である第１信号送信部８の方からブラウザ起動のボタンコード信号を送信する。
【００２５】
次に、起動したブラウザに対し、閲覧するホームページのアドレスを入力する際の動作を説明する。一例として「ｈｔｔｐ：／／ｐａｎａｓｏｎｉｃ．ｊｐ」の文字列を入力するとする。
【００２６】
まず、本リモートコントローラの操作モードを通常モードからキーボードモードに切り換える。ユーザは、操作部２のモード切換部２２であるモード切換ボタンを押下する。モード記憶手段１２には動作中の操作モードがキーボードモードであることが記憶され、モード表示部１４はＬＥＤの点灯で表示されている矢印の方向が切り換わる。ユーザは、図２に示すようにテレビに対してリモートコントローラを横長の位置に持ちボタンを操作する。このとき、通常モードではチャンネルを入力するために数字使っていたボタンを、キーボードモードではパソコン等のキーボードのキーに見立てて入力する。各ボタンがキーボードのどのキーに相当するかが正位置に見えるように操作部に表示されているので、ユーザはそちらを見て文字を入力する。
【００２７】
続いて最初の文字である「ｈ」を入力する。ユーザは「ｈ」キーに相当するチャンネル数字の５番のボタンを押下する。信号発生部４はモード記憶手段１２に記憶されている現在の操作モードがキーボードモードであるので、チャンネル数字の５番ではなく、キーボードの「ｈ」のボタンコード信号を発生させる。機能切換部６はモード記憶手段１２に記憶されている現在の操作モードがキーボードモードであるので、キーボードモード用の送信部である第２信号送信部１０から赤外線等の信号をテレビ本体へ送信する。テレビ本体では、アドレス入力欄に「ｈ」の文字が表示される。以降「ｈ」の場合と同じ手順で残りの文字を入力する。
【００２８】
また、表示されているホームページ内でカーソルを動かす場合を説明する。本リモートコントローラにはテレビ画面の上下左右の方向を指示するカーソル方向キー２５が設けられている。通常モードでは、図１のように縦長にリモートコントローラを持ったときに、上下左右のカーソル方向キー２５の方向が画面に対する上下左右にそのまま一致する。図２のようにリモートコントローラを横長に持つキーボードモードの場合も、リモートコントローラを持ったときの上下左右が画面の上下左右に一致するようにボタンコード信号を発生させる。
【００２９】
具体的には、通常モードで図１のように本リモートコントローラを操作する場合は、カーソル方向キー２５のうちテレビの方向に対して「右」のキーを押した場合は「右」方向を指示する信号を発信するが、同一キーを押したとしても、キーボードモードの場合は図３のように本リモートコントローラを操作することとなり、当該キーはテレビの方向と同一方向になるので、「上」方向を指示する信号を発信する。
【００３０】
以上ように、本発明のリモートコントローラは、上記切換方式の実装形態を採用したので、複数の異なる操作モードに対応して、リモートコントローラの操作方向を変え、その操作方向に対応した方向に機能表示の方向を設定することにより、テレビの操作は一般的なテレビのリモコン形式で、また文字入力はパソコン等で一般的なキーボードに近い形式で文字入力を行うことができ、操作を簡単かつ高速に行うことできるという効果がある。
【００３１】
また、２つの送信部を有し、複数の異なる操作モードに対応して、操作方向、機能表示の方向、送信方向を揃えることにより、送信角の狭い送信手段であっても、より操作の確実性が増し、上記効果を確実なものとできる。
【００３２】
さらに、ユーザに対して操作方向を示唆する表示を行えば、操作を簡単かつ高速に行う上で間違いがなくなる。同様に上下左右の方向を指示する手段であるカーソル方向キー２５も、複数の異なる操作モードに対応して、操作方向、機能表示の方向と上下左右を一致させているので、操作方向が変わることによるユーザの方向間違いを防止することができる。
【００３３】
なお、モード記憶手段１２の構成について、フラッシュメモリの例を述べたが、これに限定されることなく、モード記憶手段１２は不揮発性メモリのようなものであればよい。
【００３４】
また、モード表示部は方向を矢印型のＬＥＤで点灯表示する例を述べたが、記号や絵文字、文字等、任意の表示で操作モードが区別できればよく、さらに、表示形態を上下が認識できるものや矢印のように方向を示すものを用いれば、操作モードの切換と同時に操作方向も認識できるので、上記効果を奏する上で、以上の例に限定されない。
【００３５】
また、信号発生部４は、モード記憶手段１２に記憶されている現在の操作モードに応じてボタンコード信号を変換すると述べたが、ボタンコード信号を変更せずに、信号を受信する本体機器の側で現在の操作モードに対応したボタンコード信号に変換してもよい。
【００３６】
また、送信部が信号を送信するのに赤外線を用いる例を述べたが、第１信号送信部８と第２信号送信部１０の発生する信号は赤外線以外の信号であってもよい。
【００３７】
また、機能切換部６は、第１信号送信部８と第２信号送信部１０の一方から信号を送信すると述べたが、少なくとも各操作モードに対応した送信手段から信号を送信すればよく、一方でなく双方から信号を送信してもよい。また、角度のレンジの広い信号が発生できる送信手段を用いることができれば、第１信号送信部８と第２信号送信部１０を１つの部品にまとめ、リモートコントローラの向きにかかわらずテレビに信号が送信できるようなものであってもよい。当然この場合も、第１信号送信部８と第２信号送信部１０を有する構成とすれば、上記効果をより奏することができる。
【００３８】
以上の構成においては、複数の操作モードとして、第１の操作モードを、チャンネルを変えたり、画面表示や音声を切り換えたりするテレビジョン受像機に指示を与えるための操作モードである通常モードと、第２の操作モードを、インターネットのホームページのアドレスなどを文字入力するための操作モードであるキーボードモードの場合を説明したが、２つの操作モードは通常モードとキーボードモードに限定されるものでない。例えば、ＶＴＲやＤＶＤ等の他のＡＶ機器を操作するための操作モードが想定される。
【００３９】
さらに、複数の操作モードは２つに限られるものではなく、３つ以上の操作モードを有するようにしてもよい。例えば、上記の他のＡＶ機器を操作するための操作モードを付加することができる。この場合に、いずれの操作モードを第１、第２の操作モードとしてもよく、第１の機能表示の方向に対して、少なくとも第２の機能表示の方向が異なっておれば、本発明の格別の作用効果は奏せられるものである。
【００４０】
また、実施の形態では上記２つの方向が概直角をなす場合を説明したが、例えば、１８０度反対方向にするようにしても同様の効果を得られるものである。
【００４１】
（実施の形態２）
本発明の第２の実施の形態の一例を図を用いて説明する。なお、実施の形態１と同一の構成要素は同一の番号を付し、説明が重複するところは適宜説明を省略する。
【００４２】
図４と図５は本実施の形態に係るリモートコントローラの外観を示す平面図である。本実施の形態においては、操作部２は可動構造を備えたスライド部２８を有している。各ボタンは、固定部分に配置された第１ボタン部２６と、可動部分であるスライド部２８に配置された第２ボタン部２７に分けられている。さらに、スライド部２８の位置を検知し位置情報を出力するスライド位置検知手段としてスライドスイッチ２９を備えている。
【００４３】
第２ボタン部２７は、第１の操作モードである通常モードにおいては、テレビのチャンネルを変える等の操作に用いるボタン群が並んでおり、また、図５に示すように横長となるように向きを変えると、第２の操作モードであるキーボードモードにおいては文字入力のための操作用のボタンが、パソコン等のキーボードの配列になるように配置されている。
【００４４】
通常パソコン等のキーボード配列は、上下方向に３ないし６段程度の列に並んでいる。例えば、アルファベットの「Ｑ」、「Ｗ」、「Ｅ」、「Ｒ」等は同じ一段に並んでいる。この一段を１つのブロックとして、ブロック単位でキーボード方向の左右に溝の上をスライド（摺動）する可動構造を持つ。
【００４５】
また、各ブロックを棒状の接続板（図示せず）で接続されており、接続板は中央の段の箇所で中心を固定されている。これにより各ブロックは無秩序に可動できるのではなく、例えば上段が左にスライドしたときは、下段は自動的に右にスライドすることになる。この構造はリンク機構を用いれば容易に実現できるものである。
【００４６】
スライド部２８のスライド位置は、図５のように全てのスライド部がそろった状態と、図６のようにスライド部２８が左または右にスライドした状態の２つのロックされた状態を持つようにしておく。これは上記のリンク機構にロック機構を付加することで容易に実現できるものである。
【００４７】
スライドスイッチ２９は、本体の固定部分とスライド部２８の可動部分との間に設置され、スライド部２８が左または右にスライドしたときにそれに接することでオンされ、各ブロックの左右位置がそろった状態においてはオフとなる。これによってスライド部２８の位置情報を検出し出力することができる。
【００４８】
なお、機能表示や第１、第２の信号送信部、モード表示部等のその他の構成は、上記実施の形態１と同様であるので説明を省略する。
【００４９】
次に、本発明のリモートコントローラの動作を図４から図６を用いて説明する。
【００５０】
図６は本構成のブロック図である。図６において、ユーザによって第１ボタン部２６あるいは第２ボタン部２７を押下された操作部２は、どのボタンが押下されたかというボタン情報を出力する。モード切換部２２は、スライド部２８がスライドしてスライドスイッチ２９をオン、あるいはオフにすることにより、スライド部２８の位置が変更されたことでモード記憶手段１２に操作モードの切換が指示されたことを伝える。なお、本実施の形態においては、スライドスイッチ２９がオフの場合は通常モード、オンのときはキーボードモードであると判断する。
【００５１】
モード記憶手段１２は現在の操作モードを記憶し、モード切換部２２からモード切換の情報を受けて、現在記憶している操作モードを他方のモードに変更し記憶する。モード表示部１４は、モード記憶手段１２より操作モードが切り換えられた旨の通知を受けて、モード記憶手段１２に記憶されている動作中の操作モードが、通常モードであるかキーボードモードであるかの別を表示する。なお、操作モードが切り換えられた旨の通知は、モード切換部２２から受けて表示を更新してもよいし、あるいはスライド位置検出手段として本実施の形態のようにスライドスイッチ２９を用いるのであれば、そのオンまたはオフの状態の違いを表示するようにしてもよい。
【００５２】
以下、実施の形態１と同様の動作であるので説明を簡略する。
【００５３】
どのボタンが押下されたかというボタン情報は信号発生部４に入力され、信号発生部４は、押下されたボタンに対応するボタンコード信号をエンコードして発生させる。また、信号発生部４には、モード記憶手段１２より出力される動作中の操作モードの別を判別するための操作モード信号が入力され、信号発生部４は、現在動作中の操作モードに応じたボタンコード信号を発生する。
【００５４】
機能切換部６は、モード記憶手段１２から出力される操作モード信号が入力され、これに基づいてモード記憶手段１２に記憶された現在の操作モードに応じて、２つの信号送信部のうちどちらから信号を送信するかを切り換える。現在動作中の操作モードが通常モードの場合は、信号発生部４が出力したボタンコード信号を第１信号送信部８から赤外線等によって本体機器へ送信する。キーボードモードの場合は、第２信号送信部１０はから本体機器へ送信する。
【００５５】
以上のように構成されたリモートコントローラの使用方法、およびそれに伴う動作を説明する。本実施の形態では、実施の形態１と同様に、例えばテレビに内蔵されたインターネットブラウザ機能を使用し、ホームページを閲覧する場合を想定する。
【００５６】
まず、本リモートコントローラの操作モードが通常モードである場合から説明する。このときのスライド部２８は図４に示すように各ブロックの左右位置がそろった状態となっている。以降、ブラウザを起動する動作は、実施の形態１の場合と同様である。
【００５７】
次に、起動したブラウザに対し、閲覧するホームページのアドレスを入力する際の動作を説明する。一例として「ｈｔｔｐ：／／ｐａｎａｓｏｎｉｃ．ｊｐ」の文字列を入力するとする。
【００５８】
まず、本装置の操作モードを通常モードからキーボードモードに切り換える。この切り換えは、スライド部２８をスライドさせ、図５のようにスライド部２８が左または右にスライドした状態にロックされた状態とすることで行う。この操作によって、スライドスイッチ２９がオンになり、スライド部２８の位置情報がキーボードモードに対応したものとなったことを検知する。そして上記の回路動作によって、モード表示部１４にＬＥＤの点灯で表示されている矢印の方向が切り換わる。
【００５９】
ユーザは、図５に示すようにテレビに対してリモートコントローラを横長の位置に持ちボタンを操作する。このとき、通常モードではチャンネルを入力するためなどに使っていたボタンを、キーボードモードではパソコン等のキーボードのキーに見立てて入力する。各ボタンがキーボードのどのキーに相当するかが正位置に見えるように操作部に機能表示されているので、ユーザはそちらを見て文字を入力する。
【００６０】
以降、文字入力の動作は、実施の形態１の場合と同様である。
【００６１】
本実施の形態においても、テレビの操作は一般的なテレビのリモコン形式で、また文字入力はパソコン等で一般的なキーボード形式に非常に近い形式で文字入力を行うことができ、操作を簡単かつ高速に行うことできるという効果がある。特に以上のように、キーボードモードにおけるユーザ操作は、スライド部が左または右にスライドした状態で行われるので、そのときのボタン配置がさらに一般のパソコン等のキーボードと同様の状態となるので、文字入力において操作がしやすくなる。
【００６２】
なお、第２ボタン部２７は中央の段を中心にスライドすると述べたが、その他の段を中心としてもよいし、中心を持たなくても構わない。また、中心となる段は可動構造を持たなくてもよい。また、第２ボタン部２７のスライドの状態でユーザが現在の操作モードを判別できるので、モード表示部１４は必ずしもなくてもよい。
【００６３】
（実施の形態３）
本実施の形態においては、３つ以上の機能を同一ボタンに持たせた一例を説明する。なお、構成、動作とも上記の実施の形態１や２と同様であるので、その説明は省略するものとし、特徴部である、同一のボタンに３つの機能表示がされている部分のみ説明する。
【００６４】
図７に示すように、操作面３１にあるボタン３２上の数字「３」は、テレビジョン受像機を操作する場合のチャンネル番号を示す機能表示である。この数字に対し直角方向に記している「Ｑ」は、文字入力時に文字「Ｑ」の入力を指示する旨の機能表示である。さらに数字に対して１８０度反対の方向に記している「頭出し」は、ＶＴＲやＤＶＤにおいて当該動作を指示する機能表示である。
【００６５】
このように本発明によれば、３つ以上の機能を同一ボタンに持たせ、それを操作モード切り換えによって機能を切り換えるとともにその操作方向も変えるようにすることができる。そして、それぞれの操作モードにおいて、モード切り換えをし、リモートコントローラを持ち替えるだけで、操作を簡単かつ高速に行うことでき、操作の間違いも防止できるものである。
【００６６】
なお、この場合には、信号送信部も第１、第２、第３の３つ設け、またモード表示も３つの異なる表示を出来るようにすればよいことは言うまでもない。また、その動作は上記の実施の形態１や２と同様であるので、説明は省略する。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明に係るリモートコントローラは、多機能かつ操作性に優れるもので、テレビジョン受像機やＶＴＲ、ＤＶＤ等のＡＶ機器をはじめ、その他のリモコン操作される機器において有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施の形態１に係るリモートコントローラの外観を示す第１の平面図
【図２】本発明の実施の形態１に係るリモートコントローラの外観を示す第２の平面図
【図３】本発明の実施の形態１の構成を示すブロック図
【図４】本発明の実施の形態２に係るリモートコントローラの外観を示す第１の平面図
【図５】本発明の実施の形態２に係るリモートコントローラの外観を示す第２の平面図
【図６】本発明の実施の形態２の構成を示すブロック図
【図７】本発明の実施の形態３に係る機能表示の一例を示す平面図
【符号の説明】
【００６９】
２    操作部
４    信号発生部
６    機能切換部
８    第１信号送信部
１０    第２信号送信部
１２    モード記憶手段
１４    モード表示部
２２    モード切換部
２４    ボタン
２５    カーソル方向キー
２６    第１ボタン部
２７    第２ボタン部
２８    スライド部
２９    スライドスイッチ
３１    操作面
３２    ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005175887.tif 000005
【図４】
2005175887.tif 000006
【図５】
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【図６】
2005175887.tif 000008
【図７】
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