(57)【要約】【課題】写真フィルムの存否およびパーフォレーションの検出を行う光反射式センサを備えるフィルム搬送装置において、パーフォレーションの検出精度の低下を防止することができるフィルム搬送装置を提供すること。【解決手段】写真フィルムＦを搬送経路２２、２３に沿って搬送する搬送機構と、写真フィルムＦの幅方向端部に対向する位置に設置され、写真フィルムＦの存否およびパーフォレーションＰＦの検出を行う光反射式センサ２８とを備えるフィルム搬送装置であって、写真フィルムＦに形成されたパーフォレーションＰＦの幅寸法Ｗｐｆよりも小さい幅寸法Ｗｓを有するスリットＳが、搬送経路２２、２３を搬送する写真フィルムＦと、光反射式センサ２８との間に設けられる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真フィルムを搬送経路に沿って搬送する搬送機構と、前記写真フィルムの幅方向端部に対向する位置に設置され、前記写真フィルムの存否およびパーフォレーションの検出を行う光反射式センサとを備えるフィルム搬送装置であって、
前記写真フィルムに形成されたパーフォレーションと同じ幅寸法または長さ寸法、或いは前記パーフォレーションよりも小さい幅寸法または長さ寸法を有するスリットが、前記搬送経路を搬送する前記写真フィルムと、前記光反射式センサとの間に設けられたことを特徴とするフィルム搬送装置。
【請求項２】
前記光反射式センサの発光部および受光部が、前記写真フィルムの搬送方向に並設されるとともに、前記スリットが前記パーフォレーションの幅寸法よりも小さい幅寸法を有する請求項１記載のフィルム搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真フィルムに形成されたコマ画像を読み取る画像読取装置などにおいて、写真フィルムを搬送するフィルム搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
かかる画像読取装置は、写真フィルムに形成されたコマ画像を読み取りデジタルデータ化するために用いられている。画像読取装置には、写真フィルムを搬送経路に沿って所定速度で搬送するフィルム搬送装置が取り付けられ、そのフィルム搬送装置の一方の側には読み取り用光源が配置され、他方の側にはＣＣＤラインセンサ（読取センサ）が配置される。このＣＣＤラインセンサで写真フィルムをスキャニングすることで、コマ画像のデータを取得することができる。
【０００３】
従来、上記のフィルム搬送装置には、写真フィルムの存在を検出し、その写真フィルムを搬送させてコマ画像をスキャニング開始位置に位置決めした後、スキャニングのために一定速度で搬送させる機能が備えられている。
【０００４】
そのような写真フィルムの存否を検出する検出機構として、例えば、発光部と受光部とからなる光反射式センサが用いられる。光反射式センサは、写真フィルムが存在しないときは発光部からの光が受光部に到達せず、写真フィルムが存在するときは写真フィルムにより反射された光が受光部に到達するように設けられる。これにより、受光部へ到達した反射光量を検出することで、写真フィルムの存否を検出することができる。
【０００５】
また、写真フィルムを搬送させてコマ画像をスキャニング開始位置に位置決めする際、写真フィルムの幅方向端部に所定ピッチに形成されたパーフォレーション（孔）を検出することで、写真フィルムの搬送量が制御される（例えば、下記特許文献１）。パーフォレーションを検出する検出機構は、上記の写真フィルムの存否を検出する検出機構と別個に設けてもよいが、同一の光反射式センサを用いることもできる。同一の光反射式センサを用いる場合、写真フィルムの幅方向端部に対向する位置に光反射式センサを設置して、写真フィルムの存否およびパーフォレーションの存否に伴う反射光量の変化量を検出する。
【０００６】
図６は、従来のフィルム搬送装置の光反射式センサを通る断面図であり、写真フィルムの搬送方向に直交する方向に沿った断面を示している。フィルム搬送装置１´は、下部ユニット２０と上部ユニット２１とを備え、それぞれに設けられた下部ガイド２２と上部ガイド２３との間において写真フィルムＦを搬送する。光反射式センサ２８は上部ユニット２１に設置され、通常、反射光を効果的に検出するために、光反射式センサ２８と写真フィルムｆとの間にスリットＳ´が設けられる。スリットＳ´の開口は、写真フィルムＦの存在／不在によって検出される反射光量の変化量を大きくするために比較的大きく（具体的には、パーフォレーションＰＦを包囲可能な程度に大きく）形成され、図６の例では、スリットＳ´の幅寸法Ｗｓ´がパーフォレーションＰＦの幅寸法Ｗｐｆよりも大きく形成されている。
【０００７】
しかしながら、上記フィルム搬送装置１´を用いてパーフォレーションＰＦを検出する際、スリットＳ´の開口が大きいことにより、写真フィルムＦのパーフォレーションＰＦ以外の面からの反射光量が多くなり、パーフォレーションＰＦの存在／不在によって検出される反射光量の変化量が小さくなることから、パーフォレーションＰＦの検出精度が低下するという問題があった。
【特許文献１】特開平７−２４４３１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明の目的は、写真フィルムの存否およびパーフォレーションの検出を行う光反射式センサを備えるフィルム搬送装置において、パーフォレーションの検出精度の低下を防止することができるフィルム搬送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的は、下記の如き本発明により達成することができる。即ち、本発明のフィルム搬送装置は、写真フィルムを搬送経路に沿って搬送する搬送機構と、前記写真フィルムの幅方向端部に対向する位置に設置され、前記写真フィルムの存否およびパーフォレーションの検出を行う光反射式センサとを備えるフィルム搬送装置であって、前記写真フィルムに形成されたパーフォレーションと同じ幅寸法または長さ寸法、或いは前記パーフォレーションよりも小さい幅寸法または長さ寸法を有するスリットが、前記搬送経路を搬送する前記写真フィルムと、前記光反射式センサとの間に設けられる。
【００１０】
上記構成によれば、搬送経路を搬送する写真フィルムと光反射式センサとの間に設けられるスリットの寸法が、写真フィルムに形成されたパーフォレーションと同じ幅寸法または長さ寸法、或いはそれよりも小さい幅寸法または長さ寸法を有することにより、写真フィルムのパーフォレーション以外の面に反射されて受光部に到達する反射光量が低減する。その結果、パーフォレーションの検出において、パーフォレーションの存在／不在によって検出される反射光量の変化量が大きくなり、パーフォレーションの検出精度が確保される。その際、写真フィルムの存在によって検出される反射光量が低減するが、写真フィルムの存否の検出における精度に影響を及ぼす程ではなく、同一の光反射式センサを用いて、写真フィルムの存否およびパーフォレーションの存否に伴う反射光量の変化量を好適に検出することができる。ここで、パーフォレーションまたはスリットの幅寸法とは、写真フィルムの幅方向の寸法を指し、同様に長さ寸法とは、写真フィルムの搬送方向の寸法を指す。
【００１１】
上記において、前記光反射式センサの発光部および受光部が、前記写真フィルムの搬送方向に並設されるとともに、前記スリットが前記パーフォレーションの幅寸法よりも小さい幅寸法を有するものが好ましい。
【００１２】
光反射式センサの発光部および受光部を、写真フィルムの搬送方向に並設することで設置が容易になるとともに、その場合において、スリットの幅寸法をパーフォレーションの幅寸法よりも小さくすることによって、写真フィルムのパーフォレーション以外の面に反射されて受光部に到達する反射光量がより低減し、パーフォレーションの検出精度が好適に確保される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。まず、本発明に係るフィルム搬送装置が用いられる写真処理システムの構成について、図１の模式図を用いて説明する。
【００１４】
図１に示す写真処理システムは、フィルムスキャナＡおよびプリンタプロセッサＢとから構成される。フィルムスキャナＡは、写真フィルムＦに形成されているコマ画像を読み取り、デジタルデータ化する機能を有する。プリンタプロセッサＢは、フィルムスキャナＡにより読み取られた画像データに基づいて、写真感光材料であるペーパーＰに画像を焼付露光し写真プリントを作成する。
【００１５】
フィルムスキャナＡは、読み取り用光源としてハロゲンランプ２を備えており、ハロゲンランプ２から照射された光は、調光フィルター３によって色バランスの調整が行われるとともに、拡散板４によって均一な状態となり、光を均一に混色する機能を有するミラートンネル６を介して、フィルム搬送装置１に送られる。フィルム搬送装置１は、コマ画像が形成された写真フィルムＦを搬送しつつ、その写真フィルムＦにミラートンネル６から送られてきた光を透過させる。フィルム搬送装置１の詳細は後述する。
【００１６】
写真フィルムＦを透過した透過光は、画像をＣＣＤ素子上に結像させる機能を有する結像レンズ７に送られる。ミラー８は、可視光を図１の右側に反射させる。ラインＣＣＤ９は、１次元配列されたＣＣＤ素子から構成され、可視光による写真フィルムの透過画像データを読み取るために設けられる。読み取られた画像データは、画像出力部１０を介して画像処理装置１１へと送信される。
【００１７】
次に、プリンタプロセッサＢの構成を説明する。ペーパーマガジン１２には、写真感光材料であるペーパーＰがロールの形態で収容されており、ペーパーカッター１３は、ペーパーマガジン１２から引き出されたペーパーＰをプリントサイズに切断する。切断されたペーパーＰは、多数の搬送ローラ１５が配置された搬送経路に沿って搬送される。ペーパーＰの乳剤面には、画像処理装置１１から送られてくる画像データに基づいて、露光エンジン１４による画像の焼付露光が行われる。焼付露光されたペーパーＰは、現像処理部１６において現像処理が行われ、乾燥後、ペーパー排出部１７から仕上がりの写真プリントとして排出される。
【００１８】
コントローラ５にはモニター１８およびキーボード１９が接続されており、このコントローラ５の指令に基づいて、画像処理装置１１において処理された画像データが露光エンジン１４に転送される。モニター１８にはフィルムスキャナＡにより読み取られた画像が表示されるため、オペレータは、モニター１８を見ながら処理に必要な種々の作業を行い、キーボード１９やその他のマウス等の入力手段により、写真処理に必要なデータの入力や各種の指令を与えることができる。
【００１９】
次に、上記の写真処理システムに用いられるフィルム搬送装置１について説明する。図２は、フィルム搬送装置１の斜視図である。
【００２０】
フィルム搬送装置１は、一対の枠体である下部ユニット２０と上部ユニット２１とを軸４２周りに枢支連結するとともに、ねじりバネ４３により開き側に付勢されている。下部ユニット２０と上部ユニット２１とは、下部ユニット２０に設けられた引っかけ部２４に、上部ユニット２１に設けられた爪部２５を係合することで閉じることができる。
【００２１】
駆動ローラ３０、３１、３２は、写真フィルム（図２において不図示）を搬送するために設けられており、駆動モータ２６によってベルト２７を介して駆動される（以下、前記搬送機構に相当する。）。下部ユニット２０と上部ユニット２１とが閉じた状態において、駆動ローラ３０、３１、３２と相対する位置には、それぞれ圧着ローラ３３、３４、３５が設けられる。写真フィルムが搬送される経路には、それぞれ、下部ガイド２２および上部ガイド２３（以下、まとめて搬送経路と呼ぶことがある。）が形成されており、写真フィルムを案内支持する。
【００２２】
搬送経路の上流側には、写真フィルムが巻き取られたカートリッジ（不図示）を装填することができるカートリッジ装填部４０が設けられるとともに、搬送経路の最終端部には、写真フィルムを巻き取るためのフィルム巻き取り機構４１が設けられる。搬送経路上には、磁気ヘッド装置３７が設けられており、写真フィルムの磁気トラック（不図示）に記録されている磁気データを検出する。なお、磁気ヘッド装置３７は磁気トラックを有する写真フィルムの処理に必要とされるものである。更に、搬送経路上には、コマ画像を読み取るために、下部ガイド２２と上部ガイド２３とにそれぞれスリット状の開口部４６、４７が形成されている。
【００２３】
また、搬送経路上、上部ガイド２３には光反射式センサ２８が設けられており、上部ユニット２０と下部ユニット２１とが閉じた状態において、下部ガイド２２の光反射式センサ２８と相対する位置には穴３６が形成されている。光反射式センサ２８は、写真フィルムの存否、および写真フィルムに設けられているパーフォレーション（孔）を検出する機能を有する。上部ユニット２１と下部ユニット２０とを閉じた状態において、光反射式センサ２８は、写真フィルムの幅方向端部に対向する位置に配置される。光反射式センサ２８の詳細は後述する。
【００２４】
コマ画像の読み取りは、下部ユニット２０と上部ユニット２１とを閉じた状態で行われる。まず、カートリッジ装填部４０に、写真フィルムが巻き取られたカートリッジを装填すると、駆動ローラ３２によって写真フィルムの搬送が行われる。続いて、光反射式センサ２８が写真フィルムの存在を検出し、コマ画像がスキャニング開始位置となるように位置決めを行う。当該写真フィルムの位置決めは、光反射式センサ２８が検出したパーフォレーションから算出されるフィルム搬送量に基づいて制御される。
【００２５】
写真フィルムが磁気ヘッド装置３７を通過する際、写真フィルムに記録されたデータが読み取られる。続いて、スキャニング開始位置に位置決めされた写真フィルムを、駆動ローラ３０、３１、３２によって一定速度で搬送する。写真フィルムがスリット状の開口部４６上を通過する際、写真フィルムを透過した透過光がラインＣＣＤ９で読み取られてデジタルデータ化される。画像を読み取られた写真フィルムは、フィルム巻き取り機構４１によって順次巻き取られていく。
【００２６】
次に、上記の光反射式センサ２８について図３および図４を用いて説明する。図３は、上部ユニット２１と下部ユニット２０とを閉じた状態において、フィルム搬送装置１の光反射式センサ２８を通る断面図であり、図３（ａ）は写真フィルムの搬送方向に沿った断面を示し、図３（ｂ）は写真フィルムの搬送方向に直交する方向に沿った断面を示している。図４は、写真フィルムと光反射式センサとの位置関係を示す平面図であり、ａ−ａ視断面およびｂ−ｂ視断面が、それぞれ図３（ａ）および図３（ｂ）に相当する。
【００２７】
光反射式センサ２８は、発光ダイオード（ＬＥＤ）からなる発光部４８と、フォトダイオードとからなる受光部４９とを備えるフォトインタラプタである。発光部４８および受光部４９は、発光部４８が発した光が写真フィルムＦに反射して受光部４９に到達するように、それぞれ所定の角度に傾斜して配置されている。また、下部ガイド２２の光反射式センサ２８と相対する位置には、パーフォレーションよりも大きい幅寸法および長さ寸法を有する穴３６が形成されている。従って、写真フィルムＦが存在しないときは発光部４８からの光が受光部４９に到達せず、写真フィルムＦが存在するときは写真フィルムＦにより反射された光が受光部４９に到達する。これにより、受光部４９へ到達した反射光量を検出することで、写真フィルムＦの存否を検出することができる。
【００２８】
光反射式センサ２８は、上部ユニット２１に形成された孔部３８に嵌合されている。孔部３８の底面には、反射光を効果的に受光部４９に到達させるために、写真フィルムＦの搬送方向に延びた長孔状のスリットＳが形成されている。したがって、光反射式センサ２８による写真フィルムＦの検出は、スリットＳを介して行われる。
【００２９】
光反射式センサ２８は、図４に示すように、写真フィルムＦの幅方向端部に対向する位置に設けられており、スリットＳは、写真フィルムＦの幅方向端部に所定ピッチに形成されたパーフォレーションＰＦに対向する位置に形成されている。これにより、光反射式センサ２８は、パーフォレーションＰＦの検出も行うことができる。
【００３０】
本発明では、スリットＳの幅寸法または長さ寸法は、パーフォレーションＰＦの幅寸法または長さ寸法よりも小さく設定されている。例えば、幅２．０ｍｍ×長さ２．０ｍｍのパーフォレーションＰＦを有する写真フィルムに対して、幅１．６ｍｍ×長さ４．０ｍｍのスリットを用いることができる。
【００３１】
本実施形態では、図３（ｂ）に示すように、スリットＳの幅寸法Ｗｓが、パーフォレーションＰＦの幅寸法Ｗｐｆよりも小さく形成されている。その結果、写真フィルムＦのパーフォレーションＰＦ以外の面に反射されて受光部４９に到達する反射光量が低減し、パーフォレーションＰＦの存在／不在によって検出される反射光量の変化量が大きくなって検出精度が確保される。
【００３２】
上記の作用効果について、図５を用いて説明する。図５は、光反射式センサ２８を用いて、写真フィルム存否およびパーフォレーションの検出を行ったときの検出波形を示している。図５において、横軸は搬送時間Ｔであり、縦軸は反射光を検出した時の電圧Ｖである。なお、図３（ｂ）のようにスリットの幅寸法Ｗｓがパーフォレーションの幅寸法Ｗｐｆよりも小さい場合を実線の波形で示し、一方、図６のようにスリットの幅寸法Ｗｓ´がパーフォレーションの幅寸法Ｗｐｆよりも大きい場合を点線の波形で示している。以下、前者を実施例と呼び、後者を比較例と呼ぶ。
【００３３】
比較例において、写真フィルムＦが存在するときは反射光量が比較的多く、符号５０で示される電圧となる。一方、写真フィルムＦが不在のときは受光部４９に反射光が到達せず、符号５４で示される電圧となる。したがって、写真フィルムＦの存否を検出する際は、符号５０と符号５４とで示される電圧の変化を検出することになる。
【００３４】
更に、比較例の場合、パーフォレーションＰＦが存在するときは、スリットの幅寸法Ｗｓ´がパーフォレーションの幅寸法Ｗｐｆよりも大きいため、写真フィルムＦのパーフォレーションＰＦ以外の面からの反射光量が比較的多く、符号５１で示される電圧となる。したがって、パーフォレーションＰＦの存否を検出する際は、符号５０と符号５１とで示される電圧の変化を検出することになる。当該変化量は比較的小さいため、しきい値の設定がシビアになるとともに、ノイズの影響を受け易くなり検出精度が十分ではない。
【００３５】
それに対して、実施例では、スリットの幅寸法Ｗｓがパーフォレーションの幅寸法Ｗｐｆよりも小さいため、写真フィルムＦが存在するときの反射光量は比較的少なく、符号５２で示される電圧となるが、符合５２と符号５４とで示される電圧の変化は、写真フィルムＦの存否を検出するのに十分である。
【００３６】
そして、実施例の場合、パーフォレーションＰＦが存在するときは、スリットの幅寸法Ｗｓがパーフォレーションの幅寸法Ｗｐｆよりも小さいため、写真フィルムＦのパーフォレーションＰＦ以外の面からの反射光量が比較的少なくなり、符号５３で示される電圧となる。したがって、パーフォレーションＰＦを検出する際は、符号５２と符号５３とで示される電圧の変化を検出することになる。当該変化量は比較例に比べて大きく、しきい値の設定が容易になるとともに、ノイズの影響を受け難くなり検出精度が確保される。その結果、光反射式センサ２８を用いて、写真フィルムＦの存否およびパーフォレーションＰＦを好適に検出することができる。
【００３７】
［他の実施形態］
（１）前述の実施形態では、フィルムスキャナのように写真フィルムに形成されたコマ画像をスキャニングすることにより、画像データを読み取る画像読取装置に用いる例を示したが、本発明はこれに限られず、例えば、コマ画像を印画紙に投影露光して焼付処理を行うような写真処理装置に用いるものでもよい。
【００３８】
（２）前述の実施形態では、スリットがパーフォレーションの幅寸法よりも小さい幅寸法を有する例を示したが、本発明では、幅寸法に代えて、または幅寸法に加えて長さ寸法が上記関係となるものでもよい。また、スリットの幅寸法または長さ寸法が、パーフォレーションのそれと同じ寸法であってもよい。
【００３９】
（３）前述の実施形態では、発光部および受光部が、上部ユニットに対して設けられ、搬送方向に並設された例を示したが、本発明では、発光部および受光部が下部ユニットに設けられるものでもよく、また、搬送方向に直交する方向に並設されるものでもよい。
【００４０】
（４）前述の実施形態では、ＡＰＳフィルムを用いる例を示したが、本発明はこれに限られず、１３５フィルム（３５ｍｍフィルム）に対しても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】写真処理システムの構成を示す模式図
【図２】フィルム搬送装置の斜視図
【図３】本発明に係るフィルム搬送装置の断面図
【図４】写真フィルムと光反射式センサとの位置関係を示す平面図
【図５】光反射式センサによる写真フィルムの検出波形
【図６】従来のフィルム搬送装置の断面図
【符号の説明】
【００４２】
１    フィルム搬送装置
２    ハロゲンランプ
９    ＣＣＤラインセンサ
２０  下部ユニット
２１  上部ユニット
２２  下部ガイド
２３  上部ガイド
２８  光反射式センサ
３６  穴
３８  孔部
４６  スリット状開口部
４８  発光部
４９  受光部
Ａ    フィルムスキャナ
Ｂ    プリンタプロセッサ
Ｆ    写真フィルム
ＰＦ  パーフォレーション
Ｓ    スリット
Ｗｓ  スリットの幅寸法
Ｗｐｆ  パーフォレーションの幅寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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