(57)【要約】【課題】  ディジタル複合機側でもパソコン側でも容易にスキャン情報を設定することができ、操作が簡単な画像読取システムを提供する。【解決手段】  パソコンＰＣ１ａ〜ＰＣ１ｃとディジタル複合機２ａ，２ｂはネットワークライン１００を介して相互に接続されている。ＰＣ１ａ〜ＰＣ１ｃ、ディジタル複合機２ａ，２ｂには、画像読取設定内容、画像読取を実行するアプリケーション名、これらに応じて設定されて項目名がそれぞれ記憶されており、これらのスキャン情報はネットワーク接続された全ての装置において同じものであり、いずれかの装置で画像読取操作を行うと、この画像読取操作によりスキャン情報が更新記憶されて、全ての装置に送信される。送信されたスキャン情報により他の装置もスキャン情報を更新記憶する。これにより、いずれの装置で画像読取操作を行う場合でも参照されるスキャン情報は常に同じである。【選択図】  図１
2005275613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像情報を読み取る画像読取手段、情報処理装置からの画像読取処理命令の入力や、前記画像情報の前記情報処置装置への出力を行う第２通信手段、および、画像読取操作を入力する第２操作手段を備えた画像読取装置と、
前記画像読取装置への画像読取処理命令の出力や、前記画像読取装置からの画像情報の入力を行う第１通信手段、入力された画像情報に所望の処理を行う演算手段、および、前記画像読取処理命令を入力する第１操作手段を備えた情報処理装置と、
をそれぞれ少なくとも１つ含む画像読取システムにおいて、
前記情報処理装置は、前記第１操作手段により前記画像読取装置に対する画像読取処理命令が入力された場合に、該画像読取処理命令の画像読取設定内容を記憶する第１記憶手段を備え、
前記画像読取装置は、前記第２操作手段により画像読取操作が入力された場合に、該画像読取操作の画像読取設定内容を記憶する第２記憶手段を備え、
前記情報処理装置および前記画像読取装置は、前記第１、第２記憶手段に記憶された画像読取設定内容を共有することを特徴とする画像読取システム。
【請求項２】
前記情報処理装置は前記第１記憶手段に記憶されている画像読取内容を前記第１通信手段を介して出力し、該第１通信手段を介して入力された画像読取設定内容を前記第１記憶手段に更新記憶し、
前記画像読取装置は前記第２記憶手段に記憶されている画像読取設定内容を前記第２通信手段を介して出力し、該第２通信手段を介して入力された画像読取設定内容を前記第２記憶手段に更新記憶する請求項１に記載の画像読取システム。
【請求項３】
前記情報処理装置は、前記第１操作手段により前記画像読取装置に対する画像読取処理命令が入力された場合に、画像読取設定内容とともに該内容に応じた項目を前記第１記憶手段に記憶して該項目のみを前記第１通信手段を介して出力し、また、前記情報処理装置は前記第１通信手段を介して入力された項目を前記第１記憶手段に記憶し、
前記画像読取装置は、前記第２操作手段により画像読取操作が入力された場合に、画像読取設定内容とともに該内容に応じた項目を前記第２記憶手段に記憶して、該項目のみを前記第２通信手段を介して出力し、また、前記画像読取装置は前記第２通信手段を介して入力された項目を前記第２記憶手段に記憶する、請求項１に記載の画像読取システム。
【請求項４】
前記情報処理装置は、前記第１操作手段による前記画像読取設定内容と前記項目を前記第１記憶手段に記憶する処理のみを行い、該項目を前記第１通信手段を介して出力し、
前記画像読取装置は、前記第２記憶手段に前記項目を記憶する、請求項１に記載の画像読取システム。
【請求項５】
前記画像読取設定内容は前記画像情報の処理を行うアプリケーションおよび該アプリケーションの画像読取設定詳細内容を含み、
前記画像読取装置および前記情報処理装置はそれぞれ画像読取に利用したアプリケーションの使用頻度と、該アプリケーションにおける各画像読取設定詳細内容の使用頻度とを検出する使用頻度検出手段を備え、アプリケーションの使用頻度および画像読取設定詳細内容の使用頻度に応じて画像読取設定内容をソートする請求項１〜４のいずれかに記載の画像読取システム。
【請求項６】
前記画像読取装置および前記情報処理装置は、前記画像読取内容を表示する画面を有する表示手段をそれぞれ備え、前記使用頻度検出手段により検出された最も使用頻度の高いアプリケーションおよび画像読取設定詳細内容を画面上の特定位置に表示させる請求項５に記載の画像読取システム。
【請求項７】
前記情報処理装置は、
前記画像読取装置の画像読取性能情報を記憶する手段と、
前記画像読取装置が複数存在する場合に各画像読取装置の画像読取性能情報と画像読取に使用するアプリケーションおよび画像読取設定詳細内容とに基づき最適な画像読取装置を選択する画像読取装置選択手段と、
を備えた請求項５または請求項６に記載の画像読取システム。
【請求項８】
前記画像読取装置は、前記情報処理装置の画像読取に利用するアプリケーションを記憶する手段と、
前記画像読取設定内容および読み取った画像情報と前記アプリケーションおよび画像読取設定詳細内容とに基づき最適なアプリケーションを選択するアプリケーション選択手段と、
を備えた請求項５〜７のいずれかに記載の画像読取システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、原稿の画像情報を読み取る画像読取装置と読み取られた画像情報を処理する情報処理装置とがネットワーク等により接続された画像読取システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、情報処理装置であるパソコンで、プリンタから画像データを出力したり、画像読取装置であるスキャナやディジタル複合機により原稿の画像データを取得する場合、パソコンに記憶されているアプリケーションにより出力する画像データの出力条件や取得する画像データの読込条件を行う必要があった。そして、この条件は画像データ出力、画像データ取得動作を実施する際に毎回設定しなければならなかった。このような問題点を解決する装置として、画像データ出力時の出力条件を記憶して、後の処理時にこの出力条件を参照する情報処理装置が考案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平８−１４７１１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、ディジタル複合機では、ディジタル複合機側で原稿の読取操作を行う際に、ネットワークで接続されているパソコンのアプリケーションを読み出し画像読取を行う装置が存在する。このようなディジタル複合機では、原稿の読取操作を行う毎にパソコンからアプリケーションを読み出さなければならず、操作が煩わしかった。また、読取操作毎にアプリケーションにおける読取条件をディジタル複合機かパソコンで設定しなければならず、さらに操作が煩わしかった。
【０００４】
この発明の目的は、ディジタル複合機側でもパソコン側でも容易に画像読取条件を設定することができ、操作が簡単な画像読取システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）この発明は、原稿の画像情報を読み取る画像読取手段、情報処理装置からの画像読取処理命令の入力や前記画像情報の前記情報処置装置への出力を行う第１通信手段、および、画像読取操作を入力する第１操作手段を備えた画像読取装置と、画像読取装置への画像読取処理命令の出力や画像読取装置からの画像情報の入力を行う第２通信手段、入力された画像情報に所望の処理を行う演算手段、および、画像読取処理命令を入力する第２操作手段を備えた情報処理装置と、をそれぞれ少なくとも１つ含む画像読取システムにおいて、
情報処理装置に、第１操作手段により画像読取装置に対する画像読取処理命令が入力された場合、該画像読取処理命令の画像読取設定内容を記憶する第１記憶手段を備え、画像読取装置に、第２操作手段により画像読取操作が入力された場合、該画像読取操作の画像読取設定内容を記憶する第２記憶手段を備え、
画像読取装置および情報処理装置で、第１、第２記憶手段に記憶された画像読取設定内容を共有することを特徴としている。
【０００６】
この構成では、画像読取装置と情報処理装置とで画像読取設定内容を記憶するとともに共有することで、情報処理装置側から画像読取装置に画像読取処理命令を出力して画像読取する場合や、画像読取装置の第２操作手段を操作して画像読取する場合に、以前にいずれかの方法で画像読取を行った際の画像読取設定内容が参照される。
【０００７】
（２）また、この発明の画像読取システムは、情報処理装置で、前記第１記憶手段に記憶されている画像読取内容を第１通信手段を介して出力し、該第１通信手段を介して入力された画像読取設定内容を第１記憶手段に更新記憶し、画像読取装置で、第２記憶手段に記憶されている画像読取設定内容を第２通信手段を介して出力し、該第２通信手段を介して入力された画像読取設定内容を第２記憶手段に更新記憶することを特徴としている。
【０００８】
この構成では、画像読取装置と情報処理装置とで同じ画像読取設定内容を記憶しておくことで、情報処理装置側から画像読取装置に画像読取処理命令を出力して画像読取する場合や、画像読取装置側で第２操作手段を操作して画像読取する場合に、それぞれの装置自身に記憶されている画像読取設定内容が参照される。
【０００９】
（３）また、この発明の画像読取システムは、情報処理装置で、第１操作手段により画像読取装置に対する画像読取処理命令が入力された場合に、画像読取設定内容とともに該内容に応じた項目を第１記憶手段に記憶して該項目のみを第１通信手段を介して出力し、また、情報処理装置で第１通信手段を介して入力された項目を第１記憶手段に記憶し、画像読取装置で、第２操作手段により画像読取操作が入力された場合に、画像読取設定内容とともに該内容に応じた項目を第２記憶手段に記憶して、該項目のみを第２通信手段を介して出力し、また、画像読取装置で、第２通信手段を介して入力された項目を第２記憶手段に記憶することを特徴としている。
【００１０】
この構成では、画像読取装置と情報処理装置とで同じ画像読取設定内容の項目のみを記憶しておくことで、情報処理装置側から画像読取装置に画像読取処理命令を出力して画像読取する場合や、画像読取装置の第２操作手段を操作して画像読取する場合に、以前にいずれかの方法で画像読取を行った際の項目が参照される。この項目と画像読取設定内容とは関連付けされているので、項目を選択するだけで関連付けられた画像読取設定内容が参照される。
【００１１】
（４）また、この発明の画像読取システムは、情報処理装置で、第１操作手段による画像読取設定内容と項目を第１記憶手段に記憶する処理のみを行い、該項目を第１通信手段を介して出力し、画像読取装置で第２記憶手段に項目を記憶することを特徴としている。
【００１２】
この構成では、画像読取装置には項目のみが記憶され、画像読取装置の第２操作手段を操作して画像読取する場合にこの項目が参照される。項目と画像読取設定内容とは関連付けされているので、項目を選択するだけで関連付けられた画像読取設定内容が参照される。
【００１３】
（５）また、この発明の画像読取システムは、画像読取設定内容に画像情報の処理を行うアプリケーションおよび該アプリケーションの画像読取設定詳細内容を含み、画像読取装置および情報処理装置に、それぞれ画像読取に利用したアプリケーションの使用頻度と、該アプリケーションにおける各画像読取設定詳細内容の使用頻度とを検出する使用頻度検出手段を備え、画像読取装置および情報処理装置で、アプリケーションの使用頻度および画像読取設定詳細内容の使用頻度に応じて画像読取設定内容をソートすることを特徴としている。
【００１４】
この構成では、アプリケーションおよびこのアプリケーションにおける画像読取設定詳細内容が使用頻度に応じてソートされることで、前述の各画像読取設定内容が使用頻度に応じた配列で参照される。例えば、この画像読取設定内容の配列を表示器に表示することで、ユーザには使用頻度に応じて並ぶ画像読取設定内容が提供される。
【００１５】
（６）また、この発明の画像読取システムは、画像読取装置および情報処理装置に、画像読取内容を表示する画面を有する表示手段をそれぞれ備え、使用頻度検出手段により検出された最も使用頻度の高いアプリケーションおよび画像読取設定詳細内容を画面上の特定位置に表示させることを特徴としている。
【００１６】
この構成では、使用頻度によりソートされたアプリケーションおよび画像読取設定詳細内容のうち最も使用頻度の高いアプリケーションおよび画像読取設定詳細内容が他のアプリケーションおよび画像読取設定内容とが区別されて表示される。このため、ユーザには、最も使用頻度の高いアプリケーションおよび画像読取設定詳細内容が他のアプリケーションおよび画像読取設定詳細内容よりも判別しやすく表示される。
【００１７】
（７）また、この発明の画像読取システムの情報処理装置は、画像読取装置の画像読取性能情報を記憶する手段と、画像読取装置が複数存在する場合に各画像読取装置の画像読取性能情報と画像読取に使用するアプリケーションおよび画像読取設定詳細内容とに基づき最適な画像読取装置を選択する画像読取装置選択手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１８】
この構成では、各画像読取装置の画像読取性能情報が記憶されていることで、情報処理装置側から画像読取操作を行った際に、使用するアプリケーションおよび画像読取設定詳細内容と前記画像読取性能情報とから自動的に最適な画像読取装置が選択される。
【００１９】
（８）また、この発明の画像読取システムの画像読取装置は、情報処理装置の画像読取に利用するアプリケーションを記憶する手段と、画像読取設定内容および読み取った画像情報とアプリケーションおよび画像読取設定詳細内容とに基づき最適なアプリケーションを選択するアプリケーション選択手段と、を備えたことを特徴としている。
【００２０】
この構成では、アプリケーションおよび画像読取設定詳細内容が記憶されていることで、画像読取装置側で画像読取操作を行った際に、記憶されたアプリケーションおよび画像読取設定詳細内容と読み取った画像情報とから自動的に最適なアプリケーションおよび画像読取設定詳細内容が選択される。
【発明の効果】
【００２１】
（１）この発明によれば、画像読取設定内容が画像読取装置および情報処理装置で共有されることで、いずれの装置で画像読取を行う場合にも、以前に画像読取を行った際の画像読取設定内容が参照されるので、ユーザは画像読取を行う毎に画像読取設定を行う必要が無く、画像読取を容易に行うことができる。
【００２２】
（２）また、この発明によれば、画像読取装置と情報処理装置とで同じ画像読取設定内容を記憶することで、いずれの装置で画像読取を行う場合にも、それぞれの装置自身に記憶されている画像読取設定内容が参照されるので、画像情報設定内容を他の装置から読み出す必要が無く、画像読取処理を高速に行うことができる。
【００２３】
（３）また、この発明によれば、画像読取装置と情報処理装置とで、各画像設定内容に対応した項目のみを共有に記憶することで、各装置に記憶領域を有効に利用することができる。すなわち、同数の画像読取設定内容を記憶するよりも少ない記憶容量で済み、同じ記憶容量を利用する場合には画像読取設定内容をそのまま記憶するよりも多くの項目を記憶することができる。
【００２４】
（４）また、この発明によれば、画像読取装置に項目のみが記憶されるので、記憶領域が情報処理装置よりも制限される画像読取装置では、記憶領域を非常に有効に利用することができる。
【００２５】
（５）また、この発明によれば、画像読取設定内容が使用頻度に応じた配列で参照されて表示器に表示されることで、ユーザは使用頻度に応じて配列された画像読取設定内容が見ることができ、所望の画像読取設定内容を容易に選択することができる。
【００２６】
（６）また、この発明によれば、最も使用頻度の高いアプリケーションおよび画像読取設定詳細内容が他のアプリケーションおよび画像読取設定詳細内容よりも判別しやすく表示されることで、ユーザは最もよく使用するアプリケーションおよび画像読取設定詳細内容を容易に判別し、選択することができる。
【００２７】
（７）また、この発明によれば、使用するアプリケーションおよび画像読取設定詳細内容と前記画像読取性能情報とから自動的に最適な画像読取装置が選択されるので、ユーザは複数の画像読取装置の内、最適な画像読取装置を画像読取操作を行う毎に選択する必要が無く、情報処理装置側から画像読取処理を容易に行うことができる。
【００２８】
（８）また、この発明によれば、記憶されたアプリケーションおよび画像読取設定詳細内容と読み取った画像情報とから自動的に最適なアプリケーションおよび画像読取設定詳細内容が選択されるので、ユーザは、画像読取機能を備える複数のアプリケーションおよびその画像読取設定詳細内容の内、最適なアプリケーションおよび画像読取装置を画像読取操作を行う毎に選択する必要が無く、画像読取装置側から画像読取操作を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明の第１の実施形態に係る画像読取システムについて、図を参照して説明する。
【００３０】
図１は本実施形態に係る画像読取システムの概略構成図である。
図２は図１に示すＰＣ１ａのシステム制御ブロック（ソフトウエア制御ブロック）の概略構成図である。
図３は図１に示すディジタル複合機２ａのシステム制御ブロック（ソフトウエア制御ブロック）の概略構成図である。
【００３１】
図１に示すように、本実施形態の画像読取システムは、複数のパーソナルコンピュータ１ａ〜１ｃ（以下、単に「ＰＣ」と称する。）と、複数のディジタル複合機２ａ，２ｂとがネットワークライン１００によりそれぞれ接続されてなる。なお、各ＰＣ１ａ〜１ｃの内部構成は同じであるので、以下、代表してＰＣ１ａを用いて説明する。また、各ディジタル複合機２ａ，２ｂの内部構成も同じであるので、以下、代表してディジタル複合機２ａを用いて説明する。また、この実施形態の説明では、ＰＣが３台、ディジタル複合機が２台の画像読取システムを説明するが、これらの台数についてはこれに限るものではなく、システムの必要性に応じてＰＣおよびディジタル複合機の台数を増減させてもよい。
【００３２】
ＰＣ１ａは、各種演算処理を実行するＣＰＵ１０ａ、液晶ディスプレイ等からなる表示器１１ａ、キーボードやマウス等からなる操作入力部１２ａ、磁気記録媒体等を用いて情報を記録する記録装置１３ａ、通信Ｉ／Ｆ１４ａを備える。ここで、ＣＰＵ１０ａが本発明の「演算手段」に相当し、操作入力部１２ａが本発明の「第１操作手段」に相当し、記録装置１３ａが本発明の「第１記憶手段」に相当し、通信Ｉ／Ｆ１４ａが本発明の「第１通信手段」に相当する。
また、ＰＣ１ａはソフトウエア的には、基本制御を行うＯＳ１０１と、画像読取機能を有する文書作成ソフトや図面作成ソフトを構成するアプリケーション１０２と、通信Ｉ／Ｆ１４ａを用いて画像読取の各種情報を制御するスキャナドライバ１０３と、アプリケーションや記憶されている情報の記憶、読み出し制御等を行う操作マネージャ１０４とを備えている。スキャナドライバ１０３は、ディジタル複合機２ａからの画像読取開始データを検知するスキャンイベント検知手段１３１と、画像読取設定内容を含むスキャン情報を通信Ｉ／Ｆ１４ａを介して送受信するスキャン情報通信手段１３２と、画像読取開始命令送信時に画像読取設定内容等の情報を一時記憶するスキャン情報一時保管手段１３３とを備えている。スキャン情報一時保管手段１３３は画像読取設定内容等の読取設定に関する情報を保管するスキャン情報記憶手段１３４と、画像読取の実行に用いるアプリケーション名を一時記憶するアプリケーション記憶手段１３５とを備えている。操作マネージャ１０４は、スキャンイベント検知手段１３１による検知に基づき起動するアプリケーションを選択するアプリケーション管理手段１４１と、画像読取に用いた画像読取設定内容やアプリケーション名、これらの情報の組み合わせを指示する項目名等のスキャン情報を記憶、読み出しする記憶管理手段１４２とを備えている。記憶管理手段１４２は、画像読取に用いた画像読取設定内容の記憶、読み出しを行う画像読取設定情報記録管理手段１４３と、この際用いたアプリケーション名の記憶、読み出しを行うアプリケーション記憶管理手段１４４と、項目名の記憶、読み出しを行う項目名記憶管理手段１４５とを備えている。これらの各手段は、通常、記録装置１３ａのプログラム記憶領域に記憶されており、使用時にＣＰＵ１０ａに読み出されて実行される。
【００３３】
ディジタル複合機２ａは、マイコン２０ａ、液晶パネル等の表示パネル２１ａ、複数の操作入力ボタンが配置された操作パネル２２ａ、不揮発性の半導体メモリ等からなる記憶部２３ａ、通信Ｉ／Ｆ２４ａ、原稿から画像情報を読み取る画像読取部２５ａを備える。ここで、操作入力部２２ａが本発明の「第２操作手段」に相当し、記録装置２３ａが本発明の「第２記憶手段」に相当し、通信Ｉ／Ｆ２４ａが本発明の「第２通信手段」に相当する。
【００３４】
また、ディジタル複合機２ａは、ソフトウエア的には、システム全体の制御を行うシステム制御手段２０１を備え、このシステム制御手段２０１は、操作パネル２２ａの操作ボタンが押下される等の操作に基づき操作命令を入力する操作入力管理手段２０２と、画像読取に関する各情報の通信、記憶等を管理するスキャン管理手段２０３と、画像読取設定内容やアプリケーション名の記憶、読み出しの管理を行う記憶管理手段２０４とを備えている。スキャン管理手段２０３は、ＰＣ１ａから通信Ｉ／Ｆ２４ａを介して画像読取開始命令を入力したり、操作入力管理手段２０２からの操作命令に基づき画像読取開始命令を発生して通信Ｉ／Ｆ２４ａを介して出力するスキャンイベント通信管理手段２３１と、設定された画像読取設定内容、アプリケーション名、項目名を含むスキャン情報の記憶を行うスキャン情報記憶管理手段２３２と、画像読取開始命令に基づき、記憶されているスキャン情報の読み出しを行うスキャン情報利用管理手段２３３と、スキャン情報を通信Ｉ／Ｆ２４ａを介して送受信するスキャン情報通信管理手段２３４とを備えている。記憶管理手段２０４は、画像読取に用いた画像読取設定内容の記憶、読み出しを行う画像読取設定情報記録管理手段２４１と、この際用いたアプリケーション名の記憶、読み出しを行うアプリケーション記憶管理手段２４２と、項目名の記憶、読み出しを行う項目名記憶管理手段２４３とを備えている。これらの手段はマイコン２０ａに記憶されており、それぞれの動作条件を満たすことで各手段の処理が行われる。
【００３５】
このような画像読取システムでは次に示す方法で原稿の画像情報が読み取られる。
（１）ＰＣ側で画像読取を操作する場合
図４はＰＣ１ａによる画像読取操作を行った場合のフローチャートである。
操作入力部１２ａにより所定のアプリケーションが選択されると、記録装置１３ａから指定されたアプリケーション１０２が読み出されて実行される。このアプリケーション１０２より得られる、図５に示すようなユーザインターフェース画面５０が表示器１１ａに出力されており、このユーザインターフェース画面５０内に画像読取メニュボタン５１が存在する。図５は画像読取メニュボタン５１が表示された状態の表示器１１ａ面を示す概略図である。画像読取メニュボタン５１は、ネットワーク１００を介してＰＣ１ａに接続されたディジタル複合機の数に応じたスキャナ指示ボタン５２，５３を備えている。この実施形態では、スキャナ指示ボタン５２がディジタル複合機２ａに対応し、スキャナ指示ボタン５３がディジタル複合機２ｂに対応する。そして、ユーザが操作入力部１２ａを操作して、この操作ボタンを選択する制御を行うことで、スキャナドライバ１０３が起動する（Ｓ１）。この際、利用しているアプリケーション名がスキャン情報一時保管手段１３３のアプリケーション記憶手段１３５を介して一時記憶される（Ｓ２）。ここで、スキャナ指示ボタン５２でディジタル複合機２ａを選択すると、表示器１１ａの表示画面上には、ディジタル複合機設定画面５４が表示される。ディジタル複合機設定画面５４には、画像読取条件（スキャンパラメータ）設定部５５、プレビュー開始操作部５６、画像読取開始操作部５７とが備えられており、各部を操作入力部１２ａで選択制御することで各処理が実行される。画像読取条件設定部５５を選択することで、画像読取条件（例えば、解像度、読取範囲）を選択設定する画面（図示せず）が表示され、プレビュー開始操作部５６を選択することで、プレビュー画面（図示せず）が表示され、画像読取開始操作部５７を選択することで、画像読取開始命令が発生して送信される（Ｓ３）。画像読取操作命令が送信されると、スキャナドライバ１０３のスキャン情報一時保管手段１３３は、設定された画像読取条件（画像読取設定内容）をスキャン情報記憶手段１３４に一時記憶する（Ｓ４）。この一時記憶された画像読取設定内容およびアプリケーション名は画像読取の完了後、記憶管理手段１４２のスキャン情報記憶管理手段１４３およびアプリケーション記憶管理手段１４４を介して記録装置１３ａの所定領域に記憶される。ここで、一時記憶された画像読取設定内容とアプリケーションとは関連付けされ、これらの組み合わせを表す項目名が生成されて記録管理部１４２の項目名記憶管理手段１４５を介して記録装置１３ａの所定領域に記憶される（Ｓ６）。この際、画像読取動作とともに、前述の情報を自動送信する設定がスキャナドライバ１０３にされていれば、これらの情報をネットワークライン１００を介して他のＰＣ１ｂ，１ｃ、ディジタル複合機２ａ，２ｂに送信する（Ｓ７→Ｓ８）。これら画像読取設定内容とアプリケーションと項目名との関連性はアプリケーション管理手段１４１により管理されている。そして、次に同じアプリケーションを用いて画像読取操作が行われた場合、アプリケーション管理手段１４１がこれら関連付けられた情報を抽出して、画像読取条件（スキャンパラメータ）設定部５５に表示させる。
【００３６】
ディジタル複合機２ａに通信Ｉ／Ｆ２４ａを介して画像読取命令が入力されると、マイコン２０ａは、この画像読取命令に従い、画像読取部２５ａで原稿の画像情報を読取、画像情報を通信Ｉ／Ｆ２４ａを介してＰＣ１ａに出力する。ＰＣ１ａは入力された画像情報を表示器１１ａのユーザインタフェース画面５０に表示する形式に変換して出力する。
【００３７】
（２）ディジタル複合機２ａで画像読取を操作する場合
図６はディジタル複合機２ａによる画像読取操作を行った場合のフローチャートである。
画像読取部２５ａに原稿を配置し、操作パネル２２ａにより画像読取の設定を行うと、操作入力管理手段２０２を介して操作内容が入力されて、表示パネル２１ａには画像読取設定内容の選択画面（図示せず。）が表示される。この選択画面では、送信先のＰＣの選択、選択されたＰＣ内のアプリケーションの選択、取り込む画像の大きさ、解像度等の選択項目が表示されており、操作パネル２２ａの操作入力ボタンを押下することで、所望の画像読取設定内容が選択される（Ｓ１１）。画像読取設定内容が選択されて画像読取が行われると（Ｓ１２）、設定された画像読取設定内容は、スキャン情報記憶管理手段２３２、記録管理手段１４２を介して記憶部２３ａの所定領域に記憶される（Ｓ１３）。この際、画像読取設定内容に応じて項目名が生成され、この項目名も記憶部２３ａに記憶される（Ｓ１４→Ｓ１５）。また、以前に画像読取操作を行っていれば、今回、画像読取操作が入力された時点でスキャン管理手段２０３のスキャンイベント通信管理手段２３１で画像読取操作を検知して、スキャン情報利用管理手段２３３で記憶部２３ａに記憶されている画像読取設定内容、アプリケーション名、項目名等のスキャン情報を読み出して、表示パネル２１ａに表示する。読み取られた画像情報は通信Ｉ／Ｆ２４ａを介してＰＣ１ａに出力され、ＰＣ１ａは入力された画像情報を表示器１１ａのユーザインタフェース画面５０に表示する形式に変換して出力する。この際、画像情報の送信とともにスキャン情報を自動送信する設定がスキャン管理手段２０３にされていれば、スキャン情報をネットワークライン１００を介して他のディジタル複合機２ｂ、ＰＣ１ａ〜１ｃに送信する（Ｓ１６→Ｓ１７）。このとき、ＰＣ１ａ〜１ｃでは使用するアプリケーションが検出可能であるので、スキャン情報にアプリケーション名を付加して記憶してもよい。
【００３８】
ＰＣ１ａ、ディジタル複合機２ａ間でのスキャン情報の自動送受信について具体的に説明する。
例えば、ＰＣ１ａにより画像読取操作が行われて画像読取設定内容、アプリケーション名、項目名が取得されると、これらの情報は記憶管理手段１４１の各手段１４３〜１４５で記憶されると共に、記憶された情報をスキャナドライバ１０３のスキャン情報通信手段１３２が通信Ｉ／Ｆ１４ａを介してネットワークライン１００を介して接続されるディジタル複合機２ａに送信する。ディジタル複合機２ａは通信Ｉ／Ｆ２４ａを介して入力されたこれらの情報をスキャン情報通信管理手段２３４を介して記憶管理手段２０４に与え、記憶管理手段２０４は、これらの情報を画像読取設定情報記憶管理手段２４１、アプリケーション記憶管理手段２４２、項目名記憶管理手段２４３を介して記憶部２３ａの所定領域に記憶する。一方、ディジタル複合機２ａにより画像読取操作が行われて画像読取設定内容、アプリケーション名、項目名が取得されると、これらの情報は記憶管理手段２０４の各手段２４１〜２４３で記憶されると共に、記憶された情報をスキャン管理手段２０３のスキャン情報通信管理手段２３４が通信Ｉ／Ｆ２４ａを介してネットワークライン１００を介して接続されるＰＣ１ａに送信する。ＰＣ１ａは通信Ｉ／Ｆ１４ａを介して入力されたこれらの情報をスキャナドライバ１０３のスキャン情報通信手段１３２を介して操作マネージャ１０４の記憶管理手段１４２に与え、記憶管理手段１４２は、これらの情報を画像読取設定情報記憶管理手段１４３、アプリケーション記憶管理手段１４４、項目名記憶管理手段１４５を介して記録装置１３ａの所定領域に記憶する。
【００３９】
このような構成（処理）を行うことで、ネットワークライン１００に接続されている全ての装置（ＰＣ１ａ〜１ｃ、ディジタル複合機２ａ，２ｂ）で同じ画像読取設定内容、アプリケーション、項目名を保持することができる。これにより、いずれの装置で画像読取を実行しても、全ての装置の過去の画像読取設定内容が参照され、これを選択することで、自身の記憶部（記録装置）から画像読取設定内容を読み出すことができる。この結果、画像読取内容を選択する毎に他の装置から画像読取設定内容を読み出す必要がないので、高速に画像読取内容を取得することができる。
【００４０】
また、この際、項目名のみを他の装置に送信することで、自身で画像読取操作を行った場合以外の画像読取設定内容は項目名のみが記憶されて参照される。このように項目名のみを記憶することで、画像読取設定内容、アプリケーション、項目名の全てを記憶するよりも記憶容量が少なくて済む。この結果、通常、ＰＣよりも記憶容量の小さい画像読取装置では有効に記憶部を利用することができる。すなわち、同じ記憶容量で有れば、画像読取設定内容、アプリケーション、項目名の全てを記憶するよりも項目名のみを記憶した方が記憶数を多くすることができ、同じ数だけ画像読取設定内容、アプリケーション、項目名のセットと項目名のみを記憶する場合には、項目名のみの方が小さい記憶容量で済む。
【００４１】
次に、前述の自動送信を行わない場合は、ＰＣ１ａとディジタル複合機２ａとは、自身で画像読取操作を行った場合の画像読取設定内容をそれぞれ記録装置１３ａ、記憶部２３ａに記憶している。すなわち、ＰＣ１ａで画像読取操作を行った場合にはＰＣ１ａ内の記録装置１３ａに画像読取設定内容が記憶され、ディジタル複合機２ａで画像読取操作を行った場合には、ディジタル複合機２ａ内の記憶部２３ａに画像読取設定内容が記憶される。このような構成では、ＰＣ１ａ側とディジタル複合機２ａ側とでそれぞれ画像読取設定内容、アプリケーション名、項目名を記憶しているが、例えば、ＰＣ１ａで画像読取操作が行われた場合に、スキャナドライバ１０３とスキャン管理手段２０３とでディジタル複合機２ａに記憶されている画像読取設定内容、アプリケーション名、項目名を読み出すことで、ＰＣ１ａは、自身に記憶された画像読取設定内容、アプリケーション名、項目名と、ディジタル複合機２ａに記憶されている、画像読取設定内容、アプリケーション名、項目名とを参照することができる。一方、ディジタル複合機２ａ側で画像読取操作が行われた場合に、同様に、双方に記憶されている画像読取設定内容、アプリケーション、項目名を参照することができる。これにより、一度、いずれかの装置で画像読取を行うと、その画像読取設定内容、アプリケーション、項目名が記憶され、次回以降のＰＣ、ディジタル複合機、いずれの装置で画像読取操作を行っても、双方の記憶内容が参照される。この結果、ユーザは使用する装置に関係なく、以前の画像読取設定内容が参照でき、容易に画像読取内容を設定することが可能となる。
【００４２】
次に、第２の実施形態に係る画像読取システムについて図を参照して説明する。
【００４３】
図７は本実施形態に係るＰＣのシステム制御ブロック（ソフトウエア構成）を示す図である。
また、図８はスキャン情報の自動登録のフローチャートである。
また、図９はスキャン情報を登録する際の表示器１１ａ画面の表示状態を示す図であり、（ａ）は一覧表示を示し、（ｂ）は詳細表示を示す。
【００４４】
図７に示すように、本実施形態に係るＰＣは操作マネージャ内に設定操作入力管理手段１４６を備えており、他の構成は第１の実施形態の図２に示したＰＣと同じである。
設定操作入力管理手段１４６は、表示器１１ａ画面を参照してユーザが操作入力部１２ａの操作により画像読取設定内容、アプリケーション名、および項目名のスキャン情報の登録・変更・削除を行うとこの内容を記憶管理手段１４２に与える。記憶管理手段１４２はこれらの内容に従い、画像読取設定内容、アプリケーション名、および項目名の新規登録、変更、削除をそれぞれ画像読取設定情報記憶管理手段１４３、アプリケーション記憶管理手段１４４、項目名記憶管理手段１４５を介して行い、記録装置１３ａの所定領域に対して新規登録、記憶内容変更、削除処理を行う。具体的には、スキャン情報の登録・変更・削除操作が入力されると（Ｓ２１）、図９に示すようなユーザインターフェース画面５０が表示器１１ａに表示される。この際、スキャン情報を一覧表示する入力がされれば図９（ａ）に示すベース画面６０を、画像読取設定内容を詳細表示する入力がされれば図９（ｂ）に示すベース画面６３を表示する。ここで、一覧表示を選択した場合、図９（ａ）に示すように、ベース画面６０上には、全てのスキャン情報の概略内容が表示される表示欄６１ａ〜６１ｊが表示されるとともに、設定内容の登録・変更・削除を選択するための選択欄６２が表示される。一方、詳細表示を選択した場合、図９（ｂ）に示すように、ベース画面６３上には、所定の基準（例えば、最近使用された内容）により選択された所定数（図では６個）のスキャン情報の詳細内容が表示される表示欄６４ａ〜６４ｆが表示されるとともに、設定内容の登録・変更・削除を選択するための選択欄６２が表示される。このように表示された画面を確認しながら、ユーザは所望の処理を行うように、操作入力部１２ａを操作してこれらの欄を選択して、画像読取設定内容、アプリケーション名、項目名の登録・変更・削除を行う（Ｓ２２→Ｓ２３→Ｓ２４→Ｓ２５）。ここで、登録・変更が選択された場合は、詳細内容を入力するための新たな欄（図示せず）が表示され、操作入力部１２ａを用いて新規内容、変更内容を入力する。入力された内容は、設定操作入力管理手段１４６、記憶管理手段１４２を介して記録装置１３ａの所定領域に新規、更新記録される。一方、削除が選択された場合は、選択された欄に応じたスキャン情報を記録装置１３ａから削除する命令が操作入力管理手段１４６を介して記録管理手段１４２に与えられ、記録管理手段１４２はこの命令内容に応じて記録装置１３ａに記憶されているスキャン情報を削除する。
【００４５】
このように新規登録・変更・削除が行われたスキャン情報は、ディジタル複合機や他のＰＣに自動送信される設定がされていれば（Ｓ２６）、例えば、新規登録・変更・削除処理が完了した時点で送信される（Ｓ２８）。一方、自動送信が設定されていなければ、操作入力部１２ａを操作してスキャン情報を送信する（Ｓ２７）。これにより、画像読取設定内容の新規登録・変更・削除を行った以外の装置でも、変更内容を即座に共有することができる。なお、この送信時にディジタル複合機に対しては項目名のみを送信することで、前述のように比較的記憶容量の小さいディジタル複合機の記憶容量を有効に利用することができる。
【００４６】
次に、第３の実施形態に係る画像読取システムについて図を参照して説明する。
【００４７】
図１０は本実施形態に係るＰＣのシステム制御ブロック（ソフトウエア構成）を示す図である。
また、図１１はスキャン情報の使用頻度順ソートのフローチャートである。
また、図１２はスキャン情報を登録する際の表示器１１ａ画面の表示状態を示す図である。本図では、一覧表示した場合の表示状態を示す。
図１０に示すように、本実施形態のＰＣは記憶管理手段１４２の画像読取設定情報記憶管理手段１４３、アプリケーション記憶管理手段１４４、項目名記憶管理手段１４５のそれぞれに使用頻度をカウントするカウンタ１４３ｃ，１４４ｃ，１４５ｃが備えられており、他の構成は第１の実施形態の図２に示したＰＣと同じである。
【００４８】
操作入力部１２ａにより画像読取操作が入力されると（Ｓ３１）、アプリケーション管理手段１４１は、画像読取命令が出力されることを検知して、この画像読取命令の画像読取設定内容、アプリケーションを検出し（Ｓ３２→Ｓ３３）、これらに対する項目名を生成し、記憶管理手段１４２を介して記録装置１３ａに記憶する。アプリケーション管理手段１４１は、検出した画像読取設定内容、アプリケーションが記録装置１３ａに既に記憶されているかどうかを判定し、既に同じものが存在すれば、カウンタ１４３ｃ、１４４ｃにて使用頻度をカウントアップする（Ｓ３４）。この際、画像読取設定内容とアプリケーションとの組み合わせが同じものが予め記憶されていれば、カウンタ１４５ｃでこの組み合わせに相当する項目名の使用頻度をカウントアップする。ここで、検出した画像読取設定内容、アプリケーション名、および項目名が記録装置１３ａに記憶されていなければ、新規にカウントを開始する。このカウント情報は画像読取設定内容、アプリケーション名、項目名とともに記録装置１３ａに記憶されている。次に、アプリケーション管理手段１４１は、このカウント情報に基づき、使用頻度順に画像読取設定内容、アプリケーション名、項目名をソートする（Ｓ３５→Ｓ３６→Ｓ３７）。これにより、次回画像読取設定操作が行われた場合に、使用しているアプリケーションに応じて、図１２に示すように、ユーザインタフェース画面５０の上方から使用頻度の高い順にスキャン情報が表示される（Ｓ３８）。なお、図１２ではスキャン情報として画像読取設定内容の使用頻度に応じた表示を行った場合を示す。図１２に示すように、この画面は、アプリケーションの画像読取操作欄７０と画像読取設定内容表示欄７１とからなり、画像読取設定内容表示欄７１は、最も高い位置に配置された最も使用頻度の高い画像読取設定内容欄７２ａから使用頻度の順に下方に画像読取設定内容欄７２ｂ〜７２ｊを備える。このような構成では、使用頻度に応じて、最もよく使用する画像読取設定内容が最も視認しやす欄の最上部に表示されるので、この画像読取設定内容を容易に選択して利用することができる。これにより、ユーザは最も使用頻度の高い画像読取設定内容を他の画像読取設定内容から容易に区別することができ、所望の画像読取設定内容を容易に選択することができる。なお、アプリケーション名、および項目名についても同様の表示は可能であり、この表示を参照することで使用頻度に応じてアプリケーション、画像読取設定内容とアプリケーションとの組み合わせである項目名を選択することができる。
【００４９】
次に、第４の実施形態に係る画像読取システムについて図を参照して説明する。
図１３は、本実施形態に係る画像読取システムのＰＣのシステム制御ブロック（ソフトウエア構成）を示す図である。
また、図１４はディジタル複合機の選択のフローチャートである。
図１３に示すように、本実施形態のＰＣはスキャナドライバ１０３にスキャナ選択手段１３６を備え、記憶管理手段１４２にスキャナ性能記憶管理手段１４７を備えたものであり、他の構成は第１の実施形態の図２に示したＰＣと同じである。
スキャナ性能記憶管理手段１４７は、予めスキャナドライバ１０３を介して入力されたネットワークライン１００に接続されているディジタル複合機２ａ，２ｂの性能情報（例えば、最高解像度、読取可能原稿サイズ、カラーモード）を記録装置１３ａに記憶するとともに、スキャナ選択手段１３６から読み出し命令を受けると、これら性能情報をスキャナ選択手段１３６に出力する。
【００５０】
スキャナ選択手段１３６は、画像読取操作時に選択された画像読取設定内容等と、スキャナ性能記憶管理手段１４７を介して入力された各ディジタル複合機２ａ，２ｂの性能情報とを比較して、最適なディジタル複合機を選択する。この選択項目としては、画像読取設定内容の必要解像度と性能情報の最高解像度との比較や、読み取る画像に必要なカラーと性能情報のカラーモードとの比較等、ユーザにより設定することができる。
【００５１】
すなわち、ＰＣ１ａのスキャナ選択手段１３６は、画像読取操作が入力されると、スキャナ性能記憶管理手段１４７を介してディジタル複合機２ａ，２ｂの性能情報を読み出す（Ｓ４１）。次に、スキャナ選択手段１３６は、画像読取設定内容およびアプリケーションを検出して、これらと性能情報とを比較して適応度を算出する（Ｓ４２→Ｓ４３→Ｓ４４）。そして、スキャナ選択手段１３６は、適応度に基づき最適なディジタル複合機を選択する（Ｓ４５）。そして、ＰＣ１ａは、表示器１１ａに選択されたディジタル複合機を表示するとともに、スキャナドライバ１０３を介して選択されたディジタル複合機に対し、画像読取命令を送信する。
【００５２】
このような構成とすることで、ユーザはネットワークに複数のディジタル複合機が接続されていても、画像読取操作を行う毎に使用するディジタル複合機を選択する必要が無く、さらに最適なディジタル複合機を選択することができる。
【００５３】
次に、第５の実施形態に係る画像読取システムについて図を参照して説明する。
図１５は本実施形態に係る画像読取システムのディジタル複合機のシステム制御ブロック（ソフトウエア構成）を示すブロック図である。
図１５に示すディジタル複合機は、スキャン管理手段２０３に最適アプリケーション選択手段２３５を備えたものであり、他の構成は第１の実施形態の図３に示したディジタル複合機と同じである。
【００５４】
最適アプリケーション選択手段２３５は、画像情報を送信するＰＣで使用されているアプリケーションから、読み込んだ画像情報に最適なアプリケーションを選択する。具体的には、ユーザがディジタル複合機２ａ側で画像読取操作を行った場合、操作パネル２２ａを操作して画像読取を実施する。この際、最適アプリケーション選択手段２３５は、取得した画像情報と、スキャン管理手段２０３を介して入力した画像情報の送信先であるＰＣ側から読み出された画像読取機能を有するアプリケーションの種類および読取性能情報とを比較して最適なアプリケーションを選択する。この際、最適アプリケーション選択手段２３５は、選択したアプリケーションにおいて更に最適な画像読取設定内容を記憶管理手段２０４を介して読み出す。そして、ディジタル複合機２ａは、この最適画像読取設定内容に応じて、読み取った画像情報をＰＣに送信する。
【００５５】
このような構成とすることにより、ユーザはディジタル複合機側から画像読取操作を行った場合に、画像情報が送信されるＰＣに応じて最適な仕様で画像情報を送信することができる。また、これらの選択をディジタル複合機が行うことで、ユーザは画像読取操作を実施する毎にアプリケーション、画像読取設定内容を選択する必要が無く、容易に画像読取操作を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】第１の実施形態に係る画像読取システムの概略構成図
【図２】図１に示すＰＣ１ａのシステム制御ブロック（ソフトウエア制御ブロック）の概略構成図
【図３】図１に示すディジタル複合機２ａのシステム制御ブロック（ソフトウエア制御ブロック）の概略構成図
【図４】ＰＣ１ａによる画像読取操作を行った場合のフローチャート
【図５】画像読取メニュボタン５１が表示された状態の表示器１１ａ面を示す概略図
【図６】ディジタル複合機２ａによる画像読取操作を行った場合のフローチャート
【図７】第２の実施形態に係るＰＣのシステム制御ブロック（ソフトウエア構成）を示す図
【図８】スキャン情報の自動登録のフローチャート
【図９】スキャン情報を登録する際の表示器１１ａ画面の表示状態を示す図
【図１０】第３の実施形態に係るＰＣのシステム制御ブロック（ソフトウエア構成）を示す図
【図１１】スキャン情報の使用頻度順ソートのフローチャート
【図１２】スキャン情報を登録する際の表示器１１ａ画面の表示状態を示す図
【図１３】第４の実施形態に係る画像読取システムのＰＣのシステム制御ブロック（ソフトウエア構成）を示す図
【図１４】ディジタル複合機の選択のフローチャート
【図１５】第５の実施形態に係る画像読取システムのディジタル複合機のシステム制御ブロック（ソフトウエア構成）を示すブロック図
【符号の説明】
【００５７】
１ａ〜１ｃ−パーソナルコンピュータＰＣ
２ａ，２ｂ−ディジタル複合機
１０ａ−ＣＰＵ
１１ａ−表示器
１２ａ−操作入力部
１３ａ−記録装置
１４ａ−通信Ｉ／Ｆ
２０ａ−マイコン
２１ａ−表示パネル
２２ａ−操作パネル
２３ａ−記憶部
２４ａ−通信Ｉ／Ｆ
２５ａ−画像読取部
５０−ユーザインタフェース画面
５１−画像読取メニュボタン
５２，５３−スキャナ指示ボタン
５４−ディジタル複合機設定画面
５５−スキャン情報設定部
５６−プレビュー開始操作部
５７−画像読取開始操作部
６０，６３−ベース画面
６１ａ〜６１ｊ，６４ａ〜６４ｆ−表示欄
６２−選択欄
７０−画像読取操作欄
７１−画像読取設定内容表示欄
７２ａ〜７２ｊ−画像読取設定内容欄
１００−ネットワークライン
１０１−ＯＳ
１０２−アプリケーション
１０３−スキャナドライバ
１３１−スキャンイベント検知手段
１３２−スキャン情報通信手段
１３３−スキャン情報一時保管手段
１３４−画像読取設定情報記憶手段
１３５−アプリケーション記憶手段
１３６−スキャナ選択手段
１０４−操作マネージャ
１４１−アプリケーション管理手段
１４２−記憶管理手段
１４３−画像読取設定情報管理手段
１４４−アプリケーション記憶管理手段
１４５−項目名記憶管理手段
１４３ｃ，１４４ｃ，１４５ｃ−カウンタ
１４６−操作設定入力管理手段
１４７−スキャナ性能記憶管理手段
２０１−システム制御手段
２０２−操作入力管理手段
２０３−スキャン管理手段
２３１−スキャンイベント通信管理手段
２３２−スキャン情報記憶管理手段
２３３−スキャン情報利用管理手段
２３４−スキャン情報通信管理手段
２３５−最適アプリケーション選択手段
２０４−記憶管理手段
２４１−画像読取設定情報記憶管理手段
２４２−アプリケーション記憶管理手段
２４３−項目名記憶管理手段
【図１】
2005275613.tif 000003
【図２】
2005275613.tif 000004
【図３】
2005275613.tif 000005
【図４】
2005275613.tif 000006
【図５】
2005275613.tif 000007
【図６】
2005275613.tif 000008
【図７】
2005275613.tif 000009
【図８】
2005275613.tif 000010
【図９】
2005275613.tif 000011
【図１０】
2005275613.tif 000012
【図１１】
2005275613.tif 000013
【図１２】
2005275613.tif 000014
【図１３】
2005275613.tif 000015
【図１４】
2005275613.tif 000016
【図１５】
2005275613.tif 000017