(57)【要約】【課題】サーバが経路探索に有効な情報を配信することによって、車載装置において渋滞を回避可能な経路を探索することができるようにする。【解決手段】交通情報を格納する交通情報データベースと、該交通情報データベースに格納された交通情報に基づいて予測交通情報を作成する予測処理部と、目的地５２までの複数の経路５３を探索し、各経路５３における各リンクの予測通過時刻を算出し、該予測通過時刻における各リンクの予測交通情報を取得する探索処理部と、所定の優先順位に従って、経路探索に有効な予測交通情報を配信データとして抽出する配信データ抽出処理部とを有する。【選択図】図１
2005274144.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）交通情報を格納する交通情報データベースと、
（ｂ）該交通情報データベースに格納された交通情報に基づいて予測交通情報を作成する予測処理部と、
（ｃ）目的地までの複数の経路を探索し、各経路における各リンクの予測通過時刻を算出し、該予測通過時刻における各リンクの予測交通情報を取得する探索処理部と、
（ｄ）所定の優先順位に従って、経路探索に有効な予測交通情報を配信データとして抽出する配信データ抽出処理部とを有することを特徴とするナビゲーションシステム。
【請求項２】
（ａ）前記予測交通情報は渋滞予測情報を含み、
（ｂ）前記予測処理部は、前記交通情報データベースに格納されたリンク旅行時間パターンに基づいて予測リンク旅行時間パターンを作成し、該予測リンク旅行時間パターンに基づいて渋滞予測情報を作成する請求項１に記載のナビゲーションシステム。
【請求項３】
（ａ）前記予測交通情報は規制情報及び渋滞予測情報を含み、
（ｂ）前記配信データ抽出処理部は、前記規制情報を配信データとして優先的に抽出する請求項１又は２に記載のナビゲーションシステム。
【請求項４】
（ａ）前記予測交通情報は渋滞予測情報を含み、
（ｂ）前記配信データ抽出処理部は、同一区間内における複数の経路のうちで、旅行時間の長い方の経路の渋滞予測情報を配信データとして優先的に抽出する請求項１に記載のナビゲーションシステム。
【請求項５】
前記配信データ抽出処理部は、前記経路において出発地に近い予測交通情報を配信データとして優先的に抽出する請求項１に記載のナビゲーションシステム。
【請求項６】
（ａ）交通情報を格納する交通情報データベース、
（ｂ）該交通情報データベースに格納された交通情報に基づいて予測交通情報を作成する予測処理部、
（ｃ）目的地までの複数の経路を探索し、各経路における各リンクの予測通過時刻を算出し、該予測通過時刻における各リンクの予測交通情報を取得する探索処理部、及び、
（ｄ）所定の優先順位に従って、経路探索に有効な予測交通情報を配信データとして抽出する配信データ抽出処理部を備えるサーバと、
（ｅ）前記配信データを使用して経路探索を行い、前記目的地までの経路を探索する車載装置とを有することを特徴とするナビゲーションシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ナビゲーションシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両に搭載されたナビゲーション装置においては、運転者等の操作者が所定の入力部を操作して目的地を設定すると、該目的地、及び、現在位置検出処理部によって検出された車両の現在位置に基づいて、該現在位置から目的地までの経路が探索され、探索された経路が案内される。この場合、前記現在位置から目的地までの距離が最短となるように経路を探索したり、所要時間が最短となるように経路を探索するようになっている。
【０００３】
また、道路の渋滞情報を受信して渋滞区間を避けた最適な経路を探索することができるように、道路交通情報をナビゲーション装置に送信するシステムも提供されている（例えば、特許文献１参照。）。例えば、ＶＩＣＳ（Ｖｅｈｉｃｌｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ＆  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）（Ｒ）と称される道路交通情報通信システムにおいては、警察、日本道路公団等の交通管制システムの情報を収集して、道路の渋滞等に関する情報や交通規制情報等の道路交通情報を作成し、これを通信手段によって、ナビゲーション装置に送信するようになっている。そして、前記道路交通情報を受信したナビゲーション装置は、前記道路交通情報に基づいて、所要時間が最短となるように経路を探索するようになっている。
【特許文献１】特開平８−３３８７３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来のシステムにおいては、受信することができる道路交通情報があらかじめ設定された所定範囲内に関する現況の情報であった。例えば、前記ＶＩＣＳ（Ｒ）によって送信される道路交通情報は、一般的に現在位置から数十〔ｋｍ〕程度先の範囲内に関する現況の情報である。そのため、前記交通情報を利用して経路探索を行っても現在位置から遠い場所の情報については、実際に通過する時には、交通状況が変化しており、所要時間が最短となる経路を必ずしも探索することができなかった。
【０００５】
本発明は、前記従来のシステムの問題点を解決して、サーバが経路探索に有効な情報を配信することによって、車載装置において渋滞を回避可能な経路を探索することができるナビゲーションシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そのために、本発明のナビゲーションシステムにおいては、交通情報を格納する交通情報データベースと、該交通情報データベースに格納された交通情報に基づいて予測交通情報を作成する予測処理部と、目的地までの複数の経路を探索し、各経路における各リンクの予測通過時刻を算出し、該予測通過時刻における各リンクの予測交通情報を取得する探索処理部と、所定の優先順位に従って、経路探索に有効な予測交通情報を配信データとして抽出する配信データ抽出処理部とを有する。
【０００７】
本発明の他のナビゲーションシステムにおいては、さらに、前記予測交通情報は渋滞予測情報を含み、前記予測処理部は、前記交通情報データベースに格納されたリンク旅行時間パターンに基づいて予測リンク旅行時間パターンを作成し、該予測リンク旅行時間パターンに基づいて渋滞予測情報を作成する。
【０００８】
本発明の更に他のナビゲーションシステムにおいては、さらに、前記予測交通情報は規制情報及び渋滞予測情報を含み、前記配信データ抽出処理部は、前記規制情報を配信データとして優先的に抽出する。
【０００９】
本発明の更に他のナビゲーションシステムにおいては、さらに、前記予測交通情報は渋滞予測情報を含み、前記配信データ抽出処理部は、同一区間内における複数の経路のうちで、旅行時間の長い方の経路の渋滞予測情報を配信データとして優先的に抽出する。
【００１０】
本発明の更に他のナビゲーションシステムにおいては、さらに、前記配信データ抽出処理部は、前記経路において出発地に近い予測交通情報を配信データとして優先的に抽出する。
【００１１】
本発明の更に他のナビゲーションシステムにおいては、交通情報を格納する交通情報データベース、該交通情報データベースに格納された交通情報に基づいて予測交通情報を作成する予測処理部、目的地までの複数の経路を探索し、各経路における各リンクの予測通過時刻を算出し、該予測通過時刻における各リンクの予測交通情報を取得する探索処理部、及び、所定の優先順位に従って、経路探索に有効な予測交通情報を配信データとして抽出する配信データ抽出処理部を備えるサーバと、前記配信データを使用して経路探索を行い、前記目的地までの経路を探索する車載装置とを有する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、サーバが経路探索に有効な情報を配信するようになっている。そのため、車載装置において渋滞を回避可能な経路を探索することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【００１４】
図２は本発明の実施の形態におけるナビゲーションシステムの構成を示す図である。
【００１５】
図において、１１はサーバとしての情報提供サーバであり、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段、半導体メモリ、磁気ディスク、光ディスク等の記憶手段、通信インターフェイス等を備えるコンピュータの中に構成される。なお、該コンピュータは単一のコンピュータではなく、複数のコンピュータが有機的に結合された、いわゆる、分散型サーバであってもよい。また、前記コンピュータの中に他のシステムが構築されていてもよい。さらに、前記情報提供サーバ１１は、他のコンピュータの中に構築されたシステムの一つであってもよい。
【００１６】
そして、３１はユーザとしての操作者によって操作される車載装置であり、乗用車、トラック、バス、オートバイ等の車両に搭載される。なお、車載装置は、実際には多数であるが、本実施の形態においては、説明の都合上、前記車載装置３１で代表する。また、前記操作者は、例えば、前記車両の運転者、同乗者等であるが、いかなる者であってもよい。
【００１７】
なお、前記車載装置３１は、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算装置、半導体メモリ、磁気ディスク、光ディスク等の記憶装置、液晶ディスプレイ、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）ディスプレイ、ＣＲＴ等の表示装置、キーボード、ジョイスティック、十字キー、押しボタン、リモートコントローラ、タッチパネル等の入力装置、前記表示装置を制御する表示制御装置、及び、通信インターフェイス等の送受信部を備える。前記車載装置３１は、例えば、ナビゲーション装置であるが、据え置き電話機、携帯電話機、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ−Ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）電話機、携帯情報端末、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、パーソナルコンピュータ、ゲーム機、デジタルテレビ等いかなるものであってもよい。
【００１８】
さらに、前記車載装置３１は、図示されない現在位置検出装置を有する。該現在位置検出装置は、前記車載装置３１が、例えば、ナビゲーション装置である場合、一般的には、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）、地磁気センサ、距離センサ、ステアリングセンサ、ビーコンセンサ、ジャイロセンサ等によって現在位置を検出する。また、例えば、携帯電話機、携帯情報端末等である場合、一般的には、該携帯電話機、携帯情報端末等が在圏する基地局との通信に基づいて、該基地局の位置を現在位置として検出する。
【００１９】
ここで、前記情報提供サーバ１１と車載装置３１とは、図示されないネットワークを介して相互に通信可能に接続される。なお、該ネットワークは、有線又は無線の公衆通信回線網、専用通信回線網、携帯電話回線網、インターネット、イントラネット、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、衛星通信回線網等いかなる通信回線網であってもよく、これらを適宜組み合わせたものであってもよい。また、放送衛星によるＣＳ放送やＢＳ放送を利用して通信してもよく、地上波デジタルテレビ放送を利用して通信してもよく、ＦＭ多重放送を利用して通信してもよく、また、道路脇（わき）に設置されている光ビーコンや電波ビーコンを利用して通信してもよい。
【００２０】
そして、本実施の形態におけるナビゲーションシステムは、前記情報提供サーバ１１と車載装置３１とによって構成される。この場合、前記操作者は、あらかじめ前記ナビゲーションシステムに登録され、登録ＩＤを所有する者であることが望ましい。また、前記車載装置３１も登録されていることが望ましい。
【００２１】
ここで、前記情報提供サーバ１１は、機能の観点から、渋滞予測情報を作成するために必要なデータを格納するデータ部１２、及び、該データ部１２にアクセスして必要なデータを取得して渋滞予測情報を作成するための処理を行う処理部２１を有する。なお、前記データ部１２は、交通情報データベース１３及び道路データベース１４を備える。
【００２２】
そして、前記交通情報データベース１３は、例えば、ＶＩＣＳ（Ｒ）と称される道路交通情報通信システムにおいて、警察、日本道路公団等の交通管制システムの情報を収集して作成した道路の渋滞等に関する情報や交通規制情報等の道路交通情報を格納する。この場合、過去に作成された道路の渋滞等に関する情報も統計的渋滞情報として蓄積される。さらに、前記交通情報データベース１３は、祭り、パレード、花火大会等のイベントの開催予定場所、予定日時等のイベント予定情報、例えば、駅周辺や大型商業施設周辺の道路には週末を除く毎日の特定時刻に渋滞が発生するとか、海水浴場周辺の道路には夏季休暇時期に渋滞が発生する等の統計的渋滞情報や渋滞予測情報も格納する。この場合、前記統計的渋滞情報や渋滞予測情報は、後述されるＶＩＣＳ（Ｒ）リンクに対応付けられていることが望ましい。さらに、前記交通情報データベース１３は、あらかじめ登録された多数の操作者から提供された情報を格納するものであってもよい。この場合、該情報は、例えば、道路の渋滞等に関する道路渋滞情報、警察による交通取締に関する交通取締情報、道路工事、建築工事等による交通規制情報等の道路交通情報に関する詳細情報である。該詳細情報は、道路渋滞情報の場合、渋滞の実際の長さ、渋滞の原因、渋滞解消の見込まれる時刻等であり、交通取締情報の場合、速度違反取締、駐車違反取締等の取締の種類、場所、曜日、時間帯等であり、交通規制情報の場合、道路工事、建築工事等の継続期間、通行止め、片側交互通行、車線規制等の交通規制の種類、交通規制の時間帯等である。さらに、前記交通情報データベース１３は、過去において蓄積されたリンク旅行時間パターンも格納する。
【００２３】
また、前記交通情報データベース１３は、交通情報を提供するために必要なリンクに関する情報を格納する。ここで、リンクとは、道路を構成する単位であり、通常、三叉（さ）路以上の交差点を境界にして区切られている。なお、該交差点は、交通信号灯器の設置されている交差点だけでなく交通信号灯器の設置されていない交差点も含むものである。そのため、一本の道路におけるリンクの数は一定でない。なお、道路の行政道路属性が変化する点もリンクの境界として取り扱われる。そして、通常のナビゲーション装置においては、道路を構成するそれぞれのリンク、すなわち、道路リンクを識別する識別番号としての道路リンクＩＤが付与される。
【００２４】
そして、前記ＶＩＣＳ（Ｒ）による交通情報であるＶＩＣＳ（Ｒ）情報には、種別情報、位置、渋滞区間の距離、渋滞度等の情報とともに、ＶＩＣＳ（Ｒ）リンクＩＤが含まれる。該ＶＩＣＳ（Ｒ）リンクＩＤは、道路を所定の交差点毎に分割して規格化された走行案内用リンクとしてのＶＩＣＳ（Ｒ）リンクに付与された識別番号である。なお、前記ＶＩＣＳ（Ｒ）情報には、各ＶＩＣＳ（Ｒ）リンクにおける始点及び終点の座標、始点から終点までの距離等の情報も含まれている。
【００２５】
ここで、前記道路リンクとＶＩＣＳ（Ｒ）リンクとは同一のものではない（一般的には、道路リンクの方がＶＩＣＳ（Ｒ）リンクよりも細分化されている。）。そこで、通常のＶＩＣＳ（Ｒ）機能を備えるナビゲーション装置においては、道路リンクＩＤと前記ＶＩＣＳ（Ｒ）リンクＩＤとの間の変換テーブル（対照表）を有し、前記ＶＩＣＳ（Ｒ）リンクＩＤに基づいて、対応する道路リンクＩＤを特定することができるようになっている。そのため、前記車載装置３１がナビゲーション装置のように前記変換テーブルを有するものである場合には、前記情報提供サーバ１１からＶＩＣＳ（Ｒ）リンクＩＤを受信すると、該ＶＩＣＳ（Ｒ）リンクＩＤに基づいてＶＩＣＳ（Ｒ）情報を表示すべき道路の区間を特定することができる。
【００２６】
ところが、前記車載装置３１が前記変換テーブルを有するものでない場合には、前記ＶＩＣＳ（Ｒ）リンクＩＤに基づいて前記道路の区間を特定することができなくなってしまう。そこで、交通情報データベース１３には、前記変換テーブルも格納されている。これにより、前記ＶＩＣＳ（Ｒ）リンクＩＤを前記車載装置３１において使用されている道路リンクＩＤに変換して、ＶＩＣＳ（Ｒ）情報を送信することができる。また、前記車載装置３１が後述される地図データベース等を有しておらず、地図を作成することができないものである場合には、情報提供サーバ１１において、画面に表示される地図を画像情報として作成し、該画像情報を前記車載装置３１に送信して、該車載装置３１の表示装置に前記画像情報に基づく画像を表示させるようになっている。この場合、前記交通情報データベース１３に格納されている変換テーブルを使用し、ＶＩＣＳ（Ｒ）リンクＩＤに対応する道路の区間を特定する。なお、前記交通情報データベース１３は、統計的渋滞情報、リンクに関する情報等に基づいて、後述される予測処理部２４が作成した速度パターンも格納する。
【００２７】
また、前記道路データベース１４は、細街路も含めたすべての道路、例えば、日本全国のすべての道路に関するデータを格納する。ここで、前記道路データベース１４には、交差点データ、ノードデータ、道路データ、交通規制データ及び経路表示データも格納されている。そして、前記交差点データには、データが格納されている交差点の数に加え、それぞれの交差点に関するデータが交差点データとして、識別するための番号が付与されて格納されている。さらに、それぞれの前記交差点データには、該当する交差点に接続する道路、すなわち、接続道路の数に加え、それぞれの接続道路を識別するための番号が付与されて格納されている。なお、前記交差点データには、交差点の種類、すなわち、交通信号灯器の設置されている交差点であるか又は交通信号灯器の設置されていない交差点であるかの区別が含まれていてもよい。また、前記ノードデータは、前記地図データファイルに記録された地図データにおける少なくとも道路の位置及び形状を構成するものであり、実際の道路の分岐点（交差点、Ｔ字路等を含む）、ノード、及び、各ノード間を連結するリンクを示すデータから成る。さらに、前記ノードは、少なくとも道路の屈曲点の位置を示す。
【００２８】
また、前記道路データベース１４には、データが格納されている道路の数に加え、それぞれの道路に関するデータが道路データとして、識別するための番号が付与されて格納されている。そして、それぞれの前記道路データには、道路種別、それぞれの道路の長さとしての距離、それぞれの道路を走行するのに要する時間としての旅行時間等が格納されている。さらに、前記道路種別には、国道、県道、主要地方道、一般道、高速道路等の行政道路属性が含まれる。
【００２９】
なお、前記道路データには、道路自体について、幅員、勾（こう）配、カント、高度、バンク、路面の状態、中央分離帯があるか否か、道路の車線数、該車線数の減少する地点、幅員の狭くなる地点等のデータが含まれることが望ましい。そして、高速道路や幹線道路の場合、対向方向の車線のそれぞれが別個の道路データとして格納され、二条化道路として処理される。例えば、片側二車線以上の幹線道路の場合、二条化道路として処理され、上り方向の車線と下り方向の車線は、それぞれ、独立した道路として道路データに格納される。さらに、コーナについては、曲率半径、交差点、Ｔ字路、コーナの入口等のデータが含まれることが望ましい。また、踏切、高速道路出入口ランプウェイ、高速道路の料金所、降坂路、登坂路等の道路属性が含まれていてもよい。
【００３０】
さらに、前記データ部１２は、地図情報格納する図示されない地図データベース、図示されないＰＯＩ（Ｐｏｉｎｔ  ｏｆ  Ｉｎｔｅｒｅｓｔ）データベース、図示されない道路データベース等を有することが望ましい。ここで、前記地図データベースは、地図を描画するためのノード、リンク、座標、施設名称等の地図情報を格納する。また、前記ＰＯＩデータベースは、出発地、目的地、通過点等となる地点を検索するための施設データ、タウンページデータ、イベントデータ等を格納する。なお、前記ＰＯＩデータベースは施設や地域に関する詳細情報を含むものであってもよい。例えば、前記施設がレストラン、食堂等の飲食店である場合、前記詳細情報は、営業する曜日、営業時間、電話番号、メニュー、値段、味、サービスの良否、店内の雰囲気、駐車場の有無等であり、前記施設がコンビニエンスストア、百貨店、ホームセンタ、スーパーマーケット等の商業施設である場合、前記詳細情報は、営業する曜日、営業時間、電話番号、品揃（ぞろ）え、値段、バーゲンセール（特売）の期間、バーゲンセールの対象商品、サービスの良否、店内の雰囲気、駐車場の有無、催し物やイベントの種類及び期間等であり、前記施設がテーマパーク、ゲームセンタ、映画館、劇場等の娯楽施設である場合、前記詳細情報は、営業する曜日、営業時間、電話番号、施設の内容、値段、サービスの良否、雰囲気、駐車場の有無、催し物やイベントの種類及び期間等である。
【００３１】
そして、前記交通情報データベース１３及び道路データベース１４等が格納される情報提供サーバ１１の記憶手段は、情報提供サーバ１１の内部記憶媒体であってもよいし、外部記憶媒体であってもよい。この場合、前記内部記憶媒体及び外部記憶媒体は、磁気テープ、磁気ディスク、磁気ドラム、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ／ＲＷ、ＭＤ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−Ｒ／ＲＷ、光ディスク、ＭＯ、ＩＣカード、光カード、メモリカード、棒状メモリ等いかなる種類のものであってもよい。
【００３２】
また、前記処理部２１は、設定処理部としての入力処理部２２、検索処理部２３、予測処理部２４、探索処理部２５、及び、配信データ抽出処理部２６を備える。ここで、前記入力処理部２２は、前記車載装置３１から受信したＤＲＧ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒｏｕｔｅ  Ｇｕｉｄａｎｃｅ）用のデータの配信要求、施設や地点のデータの配信要求等を入力する入力処理を行う。なお、ＤＲＧとは、交通情報を利用して交通規制及び渋滞を回避する経路探索である。また、前記検索処理部２３は、前記車載装置３１から受信した検索要求に含まれる検索条件等に基づいて、施設や地点を検索するＰＯＩ検索処理を行う。さらに、前記予測処理部２４は、交通情報データベース１３に格納された交通情報に基づいて予測交通情報を作成する。より具体的には、前記交通情報データベース１３に格納されたリンク旅行時間パターンに基づいて予測リンク旅行時間パターンを作成し、該予測リンク旅行時間パターンに基づいて渋滞予測情報を作成する。さらに、前記探索処理部２５は、目的地までの複数本の経路を探索し、各経路における各リンクの予測通過時刻を予測交通情報に基づいて算出してコストデータを作成する。より具体的には、前記車載装置３１から受信したＤＲＧ用のデータの配信要求に含まれる現在位置、目的地、探索条件等に基づいて、前記現在位置を出発地として目的地までの経路を探索する探索処理を行う。さらに、前記配信データ抽出処理部２６は、所定の優先順位に従って、ＤＲＧに有効な配信データを抽出する。より具体的には、規制情報及び渋滞予測情報を配信データとして優先的に抽出する。また、同一区間内における複数本の経路のうちで、旅行時間の長い方の経路の渋滞予測情報を配信データとして優先的に抽出する。
【００３３】
これにより、前記情報提供サーバ１１は、目的地までの複数本の経路を探索し、それぞれの経路における各リンクを通過する予測通過時刻を予測交通情報に基づいて算出し、予測通過時刻における予測交通情報を参照してコストデータを作成し、ＤＲＧ用のデータを前記車載装置３１に配信する。この場合、ＤＲＧに有効なデータのみを前記車載装置３１に配信することができる。
【００３４】
また、前記情報提供サーバ１１は、車載装置３１と通信を行うための通信部１７を有する。該通信部１７は、ＤＲＧ用のデータの配信要求、施設や地点のデータの配信要求等を受信すると、配信要求を送信した車載装置３１を特定し、前記処理部２１によって作成された配信用のデータを特定した前記車載装置３１に送信する。
【００３５】
次に、前記構成のナビゲーションシステムの動作について説明する。まず、情報提供サーバ１１が予測リンク旅行時間パターンを作成する動作について説明する。
【００３６】
図３は本発明の実施の形態における短期の予測リンク旅行時間パターンを作成する動作を示す第１の図、図４は本発明の実施の形態における短期の予測リンク旅行時間パターンを作成する動作を示す第２の図、図５は本発明の実施の形態における長期の予測リンク旅行時間パターンを作成する動作を示す図である。
【００３７】
本実施の形態において、予測処理部２４は短期及び長期の予測リンク旅行時間パターンを作成することができる。まず、短期の予測リンク旅行時間パターンを作成する場合、前記予測処理部２４は、現況のフィードバックを行って予測リンク旅行時間パターンを作成する。すなわち、車載装置３１から受信した現在の車両の走行状況に基づいて、パターンマッチング、波形補正等の方法によって予測リンク旅行時間パターンを作成する。ここで、短期の予測リンク旅行時間パターンを作成する場合の予測期間は、例えば、現在時刻から約二時間後までの期間であるが、任意に設定することができる。
【００３８】
まず、パターンマッチングの方法によって予測リンク旅行時間パターンを作成する場合について説明する。この場合、前記予測処理部２４は、車載装置３１から受信した該車載装置３１が搭載されている車両の状況を示すデータに基づいて、図３（ａ）に示されるように、現在時刻までの過去の所定期間における前記車両のリンク旅行時間パターンを作成する。なお、前記過去の所定期間は、例えば、当日の午前零時から現在時刻までの期間であるが、任意に設定することができる。また、図３（ａ）に示されるリンク旅行時間パターンにおいて、横軸は時刻、縦軸は総旅行時間を示している。
【００３９】
続いて、前記予測処理部２４は、交通情報データベース１３にアクセスして、作成された前記リンク旅行時間パターンと、図３（ｂ）に示されるような前記交通情報データベース１３にあらかじめ格納されている過去におけるリンク旅行時間パターンとを比較して、パターンマッチングを行う。なお、図３（ｂ）に示されるリンク旅行時間パターンは、図３（ａ）に示されるリンク旅行時間パターンと同様に、一日における総旅行時間の変化を示している。そして、前記予測処理部２４は、パターンマッチングの結果、前記交通情報データベース１３にあらかじめ格納されている過去におけるリンク旅行時間パターンの中から、横軸の範囲が原点から現在時刻までの範囲におけるリンク旅行時間パターンが作成された前記リンク旅行時間パターンに最も近似しているものを抽出する。
【００４０】
続いて、前記予測処理部２４は、抽出した過去におけるリンク旅行時間パターンから現在時刻以降の前記予測期間におけるリンク旅行時間パターンを切り出し、リンク旅行時間パターンとする。これにより、図３（ｃ）に示されるように、図３（ａ）に示されるリンク旅行時間パターンを含む予測リンク旅行時間パターンを得ることができる。
【００４１】
次に、波形補正の方法によって予測リンク旅行時間パターンを作成する場合について説明する。この場合、前記予測処理部２４は、前記交通情報データベース１３にあらかじめ格納されている過去における平均的なリンク旅行時間パターンを使用する。図４（ａ）における点Ａは、車載装置３１から受信した該車載装置３１が搭載されている車両の現在時刻における状況を示す点であり、図４（ａ）における線Ｂは、過去における平均的なリンク旅行時間パターンを示している。なお、図４（ａ）に示されるリンク旅行時間パターンにおいて、横軸は時刻、縦軸は総旅行時間を示している。
【００４２】
続いて、前記予測処理部２４は、線Ｂを点Ａに合致するように補正して、リンク旅行時間パターンを作成する。この場合、図４（ｂ）に示されるように、過去における平均的なリンク旅行時間パターンを等比的に変化させて、線Ｃで示されるような予測リンク旅行時間パターンを作成することができる。すなわち、点Ａに対応する時刻における線Ｂの示す総旅行時間の値を前記点Ａの示す総旅行時間の値に変更する。そして、点Ａに対応する時刻における変更前の値に対する変更後の値の比に従って、すべての時刻範囲において線Ｂの示す総旅行時間の値を変更する。これにより、すべての時刻範囲において線Ｂの示す総旅行時間の値が、点Ａに対応する時刻における変更前の値に対する変更後の値の比に等しい比で変更され、図４（ｂ）において線Ｃで示されるような予測リンク旅行時間パターンを作成することができる。
【００４３】
また、図４（ｃ）に示されるように、過去における平均的なリンク旅行時間パターンを垂直方向に平行移動させて、線Ｃで示されるような予測リンク旅行時間パターンを作成することができる。すなわち、点Ａに対応する時刻における線Ｂの示す総旅行時間の値を前記点Ａの示す総旅行時間の値に変更する。そして、点Ａに対応する時刻における変更前の値に対する変更後の値の差に従って、すべての時刻範囲において線Ｂの示す総旅行時間の値を変更する。これにより、すべての時刻範囲において線Ｂの示す総旅行時間の値が、点Ａに対応する時刻における変更前の値に対する変更後の値の差に等しい値だけ変更され、図４（ｃ）において線Ｃで示されるような予測リンク旅行時間パターンを作成することができる。
【００４４】
また、図４（ｄ）に示されるように、過去における平均的なリンク旅行時間パターンを履歴に従って傾斜させて、線Ｃで示されるような予測リンク旅行時間パターンを作成することができる。この場合、点Ａ及び前記車両の現在時刻以前における状況を示す点ＡＡを通過するように線Ｂ全体を傾斜させる。これにより、図４（ｄ）において線Ｃで示されるような予測リンク旅行時間パターンを作成することができる。
【００４５】
次に、長期の予測リンク旅行時間パターンを作成する場合、前記予測処理部２４は、現況のフィードバックを行わずに予測リンク旅行時間パターンを作成する。すなわち、交通情報データベース１３に格納されている過去のリンク旅行時間パターンを統計的に分析して、予測リンク旅行時間パターンを作成する。ここで、長期の予測リンク旅行時間パターンを作成する場合の予測期間は、例えば、現在時刻から約二時間後以降の期間であるが、任意に設定することができる。
【００４６】
まず、前記予測処理部２４は、交通情報データベース１３にアクセスして、図５（ａ）に示されるような前記交通情報データベース１３にあらかじめ格納されている過去におけるリンク旅行時間パターンを取得する。なお、図５（ａ）に示されるリンク旅行時間パターンは、一日における総旅行時間の変化を示しているものであって、前記交通情報データベース１３に格納されているすべてのリンク旅行時間パターン、すなわち、全日の変動を示している。また、図５（ａ）に示されるリンク旅行時間パターンにおいて、横軸は時刻、縦軸は総旅行時間を示している。
【００４７】
続いて、前記予測処理部２４は、図５（ａ）に示されるリンク旅行時間パターンをカレンダに従って場合分けする。ここでは、図５（ｂ）に示されるように、平日におけるリンク旅行時間パターンと休日におけるリンク旅行時間パターンとに場合分けする。すなわち、平日の変動と休日の変動とに場合分けする。なお、休日は、土曜日、日曜日及び祝祭日であり、平日はその他の日である。また、例えば、ゴールデンウィーク、夏期休暇、年末年始等の特定の日又は期間におけるリンク旅行時間パターンだけを抽出することもできる。さらに、前記リンク旅行時間パターンから異常値を除去することによって、データのばらつきを低減することもできる。
【００４８】
続いて、前記予測処理部２４は、カレンダに従って場合分けされたリンク旅行時間パターンを天候、イベント、規制等の事象に応じて場合分けする。ここでは、図５（ｃ）及び（ｄ）に示されるように、天候に応じた場合分けでは、天気別の変動として、晴天におけるリンク旅行時間パターン、降雨におけるリンク旅行時間パターン及び降雪におけるリンク旅行時間パターンに場合分けする。これにより、車載装置３１が搭載されている車両の状況に応じた予測リンク旅行時間パターンを得ることができる。
【００４９】
なお、リンク旅行時間は各リンクを通過するための所要時間であり、かつ、各リンクの長さは道路データベース１４に格納されているので、各リンクにおけるリンク旅行時間から各リンクにおける旅行速度を算出することができる。したがって、前記予測リンク旅行時間パターンに基づいて、予測速度パターンを得ることができる。また、ＶＩＣＳ（Ｒ）情報における渋滞情報としての渋滞度は、道路種別及び旅行速度に応じて、「渋滞」、「混雑」及び「渋滞なし」と定義されているので、各リンクにおけるリンク旅行時間から各リンクにおける渋滞情報を得ることができる。したがって、前記予測リンク旅行時間パターンに基づいて、渋滞予測情報を得ることができる。
【００５０】
次に、ＤＲＧ用のデータを作成して配信する基本的な動作について説明する。
【００５１】
図６は本発明の実施の形態における配信されるＤＲＧ用のデータの基本的な概念を説明する図である。
【００５２】
本実施の形態において、情報提供サーバ１１は、車載装置３１から受信したＤＲＧ用のデータの配信要求に含まれる現在位置、目的地、探索条件等に基づいて、前記現在位置を出発地として目的地までの経路を探索する探索処理を行う。そして、前記情報提供サーバ１１は、複数本の経路を探索して、車両がそれぞれの経路における各リンクを通過する予測通過時刻を予測リンク旅行時間パターンに基づいて算出し、予測通過時刻における予測交通情報を参照して配信データを作成し、ＤＲＧ用の配信データを前記車載装置３１に配信するようになっている。すなわち、通常の経路探索においても最も推奨される経路である推奨経路と、該推奨経路の代替えとなり得る経路である代替え経路とを探索し、前記推奨経路及び代替え経路上の各リンクの渋滞を予測し、渋滞予測情報等を含む予測交通情報を更に含む配信データを車載装置３１に送信する。これにより、該車載装置３１は、受信したデータを使用してＤＲＧを行って、渋滞を回避する経路を探索することができる。
【００５３】
ここで、図６に示されるように、出発地４１から目的地４２まで高速道路を優先することを探索条件として経路を探索した場合に、二本の経路４３及び経路４４が探索されたものとする。例えば、経路４３が推奨経路であり、経路４４が代替え経路であるとする。そして、前述したようにして作成された予測リンク旅行時間パターンに基づいて、前記経路４３及び経路４４上における渋滞の発生を予測し、渋滞の発生が予測される地域については渋滞予測情報を作成する。なお、該渋滞予測情報の基準時刻は、前記渋滞の発生が予測される地域に車両が通過するであろう時刻、すなわち、車両の通過予測時刻である。そして、前記基準時刻は、前記経路４３及び経路４４上のリンクにおける車両の通過予測時刻に応じてずらしながら、すなわち、スライドさせながら設定される。
【００５４】
図６に示される例において、経路４３上では地域４５ａ及び地域４５ｂにおいて渋滞の発生が予測されている。そして、前記地域４５ａについては車両の通過予測時刻である１０：００における渋滞予測情報が作成され、前記地域４５ｂについては車両の通過予測時刻である１１：００における渋滞予測情報が作成される。また、経路４４上では地域４６ａ及び地域４６ｂにおいて渋滞の発生が予測されている。そして、前記地域４６ａについては車両の通過予測時刻である１０：３０における渋滞予測情報が作成され、前記地域４６ｂについては車両の通過予測時刻である１１：３０における渋滞予測情報が作成される。
【００５５】
そして、探索された前記経路４３及び経路４４のデータ、地域４５ａ、地域４５ｂ、地域４６ａ及び地域４６ｂについての渋滞予測情報を含む予測交通情報を更に含むデータが、ＤＲＧ用の配信データとして、情報提供サーバ１１から車載装置３１に配信される。これにより、該車載装置３１は、受信したＤＲＧ用の配信データを使用してＤＲＧを行うことができ、渋滞を回避する経路を探索することができる。また、目的地４２への到着予測時刻を正確に算出することができる。
【００５６】
次に、本実施の形態におけるナビゲーションシステムの動作を詳細に説明する。
【００５７】
図１は本発明の実施の形態における探索された経路の例を示す図、図７は本発明の実施の形態におけるナビゲーションシステムの動作を示す第１のフローチャート、図８は本発明の実施の形態におけるナビゲーションシステムの動作を示す第２のフローチャート、図９は本発明の実施の形態におけるナビゲーションシステムの動作を示す第３のフローチャート、図１０は本発明の実施の形態におけるナビゲーションシステムの動作を示す第４のフローチャートである。
【００５８】
まず、操作者は、車載装置３１の入力装置を操作して目的地を設定する。なお、例えば、高速道路優先等のような経路を探索するための探索条件等も必要に応じて設定することができる。続いて、前記操作者が車載装置３１の入力装置を操作して、ＤＲＧ用のデータの配信要求を情報提供サーバ１１に送信するための手段であるコストデータ要求ボタンを押し下げる。すると、前記車載装置３１は、ＤＲＧ用のデータの配信要求として現在位置、目的地、探索条件等を情報提供サーバ１１に送信する。
【００５９】
続いて、該情報提供サーバ１１は、前記車載装置３１からＤＲＧ用のデータの配信要求として現在位置、目的地、探索条件等を受信すると、前記現在位置、目的地、探索条件等に基づいて、現在位置を出発地として目的地までの複数本の経路を探索する。この場合、図１に示されるような高速道路を通る経路が探索されたものとする。
【００６０】
図１において、５１は出発地であり、５２は目的地である。そして、５３は出発地５１から目的地５２までの経路であるが、複数の区間において、経路Ａ及び経路Ｂの二本の経路に分岐している。ここで、前記経路Ａ及び経路Ｂの分岐点及び合流点は、それぞれ、５４−１及び５４−２並びに５５−１及び５５−２である。そして、前記経路５３は、分岐点５４−１及び分岐点５４−２並びに合流点５５−１及び合流点５５−２によって、第１〜第５区間５３−１〜５３−５に分割されている。なお、第２区間５３−２は経路Ａの第２区間５３−２ａと経路Ｂの第２区間５３−２ｂとに分かれ、第４区間５３−４は経路Ａの第４区間５３−４ａと経路Ｂの第４区間５３−４ｂとに分かれている。すなわち、前記経路Ａは、第１区間５３−１、第２区間５３−２ａ、第３区間５３−３、第４区間５３−４ａ及び第５区間５３−５から構成され、前記経路Ｂは、第１区間５３−１、第２区間５３−２ｂ、第３区間５３−３、第４区間５３−４ｂ及び第５区間５３−５から構成されている。なお、分岐点５４−１及び分岐点５４−２を統合的に説明する場合は分岐点５４として説明し、合流点５５−１及び合流点５５−２を統合的に説明する場合は合流点５５として説明する。
【００６１】
続いて、前記情報提供サーバ１１は、探索された経路Ａ及び経路Ｂ上のリンクが構成する列、すなわち、各経路のリンク列を抽出する。そして、出発地５１から目的地５２までの区間の数、すなわち、出発地目的地間の区間数を分岐点５４及び合流点５５に基づいて算出する。図１に示される例において、区間数は五である。続いて、前記情報提供サーバ１１は、ｎ個目の区間の経路数を算出する。なお、ｎは１から始まり区間数までの整数であって、１から順次インクリメントされる。続いて、前記情報提供サーバ１１は、ｎ個目の区間におけるｍ個目の経路のリンク数を算出する。なお、ｍは１から始まり経路数までの整数であって、１から順次インクリメントされる。続いて、前記情報提供サーバ１１は、ｍ個目の経路のｋ個目のリンクの通過開始時刻に予測交通情報があるか否かを判断する。ここで、該予測交通情報は、リンク旅行時間、渋滞度等の渋滞予測情報、又は、高速道路における入口閉鎖、出口閉鎖等の通行止めに関する規制情報である。
【００６２】
そして、予測交通情報がある場合、前記情報提供サーバ１１は、予測交通情報を配信データとして取得し、当該リンクの旅行時間を予測交通情報から取得する。すなわち、当該リンクを通過するための所要時間を渋滞予測情報又は規制情報に基づいて取得する。また、予測交通情報がない場合、前記情報提供サーバ１１は、当該リンクの旅行時間を道路種別、幅員等により補間する。例えば、道路種別による補間では、一般道路においては時速３０〔ｋｍ〕、高速道路においては時速８０〔ｋｍ〕として旅行時間を算出する。また、幅員による補間では一車線の一般道路では時速３０〔ｋｍ〕、二車線の一般道路では時速３５〔ｋｍ〕として旅行時間を算出する。続いて、前記情報提供サーバ１１は、次のリンクの通過開始時刻を算出する。そして、前記ｋを１だけインクリメントし、ｋ個目のリンクの通過開始時刻に予測交通情報があるか否かを判断する。以降、リンク数の分だけ前述された動作を繰り返す。そして、該動作をｍ個目の経路のすべてのリンクについて繰り返すと、前記ｍを１だけインクリメントし、ｍ個目の経路のリンク数を算出する。以降、経路数の分だけ前述された動作を繰り返す。そして、該動作をｎ個目の区間におけるすべての経路について繰り返すと、前記情報提供サーバ１１は、次の区間の通過開始時刻を優先順位に基づいて算出する。続いて、前記ｎを１だけインクリメントしｎ個目の区間の経路数を算出する。以降、区間数の分だけ前述の動作を繰り返す。
【００６３】
ここで、前記優先順位は、所要時間の短い経路の通過開始時刻を使用するように定められている。そのため、図１に示される例において、第１区間５３−１の通過開始時刻は出発地５１を出発する出発時刻である。次に、第２区間５３−２の通過開始時刻は、分岐点５４−１への到着予測時刻である。次に、第３区間５３−３の通過開始時刻は、合流点５５−１への到着予測時刻のうちで早い方の到着予測時刻である。次に、第４区間５３−４の通過開始時刻は、分岐点５４−２への到着予測時刻である。次に、第５区間５３−５の通過開始時刻は、合流点５５−２への到着予測時刻のうちで早い方の到着予測時刻である。これは、車載装置３１が受信したＤＲＧ用のデータを使用して経路を選択する場合、所要時間の短い方の経路を選択すると考えられるからである。
【００６４】
続いて、前記情報提供サーバ１１は、各区間についての配信データを配信することができるか否かを判断する。ここで、前記配信データには、各リンクの渋滞予測情報、規制情報等が含まれる。そして、配信することができる場合、前記情報提供サーバ１１は、配信データを車載装置３１に配信する。すなわち、データを配信する。また、配信することができない場合、前記情報提供サーバ１１は、目的地までの経路について通行止めに関する規制情報があるか否か、すなわち、目的地までに規制があるか否かを判断する。そして、規制がある場合、前記情報提供サーバ１１は、目的地までの経路について通行止めに関する規制情報があらかじめ規定された配信可能なデータのサイズを超えているか否か、すなわち、規定された配信サイズを超えているか否かを判断する。そして、超えている場合、配信することができないので、前記情報提供サーバ１１は、車載装置３１に配信するデータを現在位置に近い順に順次選択する、すなわち、現在位置から近い順に配信データを選択する。続いて、前記情報提供サーバ１１は、選択した配信データを車載装置３１に配信する。すなわち、データを配信する。
【００６５】
一方、目的地までに規制があるか否かを判断して規制がない場合、及び、規定された配信サイズを超えているか否かを判断して超えていない場合、前記情報提供サーバ１１は、ｎ個目の区間における渋滞予測情報を算出し、ｎ個目の区間における渋滞予測情報を配信することができるか否かを判断する。ここで、前記渋滞予測情報は、道路種別及び旅行速度に応じて、「渋滞」、「混雑」及び「渋滞なし」と定義される渋滞度の予測情報である。そして、配信することができる場合、前記情報提供サーバ１１は、ｎ個目の優先順位の区間における渋滞予測情報を配信対象とし、前記ｎを１だけインクリメントし、ｎ個目の区間における渋滞予測情報を算出する。以降、区間数の分だけ前述の動作を繰り返す。
【００６６】
ここで、データを配信するか否かを決めるために取得する情報の優先順位は、図１に示される例において、以下の（１）〜（６）の順で定められる。（１）出発地５１から目的地５２までの経路５３における通行止めに関する規制情報。（２）第１区間５３−１における渋滞予測情報。（３）第２区間５３−２における渋滞予測情報。（４）第３区間５３−３における渋滞予測情報。（５）第４区間５３−４における渋滞予測情報。（６）第５区間５３−５における渋滞予測情報。なお、各区間に複数の経路がある場合には、所要時間が長い方の経路が優先される。
【００６７】
そして、ｎ個目の優先順位の区間における渋滞予測情報を配信することができるか否かを判断して配信することができない場合、前記情報提供サーバ１１は、同一区間に複数の経路があるか否かを判断する。そして、複数の経路がある場合、前記情報提供サーバ１１は、複数の経路の中で所要時間が長い方を優先して選択する。続いて、前記情報提供サーバ１１は、所要時間が長い方の経路の渋滞予測情報を配信することができるか否かを判断し、配信することができる場合、所要時間が長い方の経路の渋滞予測情報を配信対象として車載装置３１に配信する。すなわち、配信対象となったデータを配信する。また、同一区間に複数の経路があるか否かを判断して複数の経路がない場合、及び、所要時間が長い方の経路の渋滞予測情報を配信することができるか否かを判断して配信することができない場合、前記情報提供サーバ１１は、配信対象となったデータを配信する。
【００６８】
続いて、前記車載装置３１は、前記情報提供サーバ１１から配信されたデータを受信すると、ＤＲＧを行い渋滞を避ける経路を探索する。そして、前記車載装置３１は、目的地５２への到着予測時刻を算出して、処理を終了する。
【００６９】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１  操作者は、目的地を設定する。
ステップＳ２  操作者は、コストデータ要求ボタンを押し下げる。
ステップＳ３  車載装置３１は、現在位置、目的地、探索条件等を情報提供サーバ１１に送信する。
ステップＳ４  情報提供サーバ１１は、現在位置、目的地、探索条件等に基づいて、現在位置から目的地までの複数本の経路を探索する。
ステップＳ５  情報提供サーバ１１は、各経路のリンク列を抽出する。
ステップＳ６  情報提供サーバ１１は、出発地目的地間の区間数を算出する。
ステップＳ７  情報提供サーバ１１は、ｎ個目の区間の経路数を算出する。
ステップＳ８  情報提供サーバ１１は、ｎ個目の区間におけるｍ個目の経路のリンク数を算出する。
ステップＳ９  情報提供サーバ１１は、ｍ個目の経路のｋ個目のリンクの通過開始時刻に予測交通情報があるか否かを判断する。ｍ個目の経路のｋ個目のリンクの通過開始時刻に予測交通情報がある場合はステップＳ１０に進み、ｍ個目の経路のｋ個目のリンクの通過開始時刻に予測交通情報がない場合はステップＳ１１に進む。
ステップＳ１０  情報提供サーバ１１は、予測交通情報を配信データとして取得する。
ステップＳ１１  情報提供サーバ１１は、当該リンクの旅行時間を予測交通情報から取得する。
ステップＳ１２  情報提供サーバ１１は、当該リンクの旅行時間を道路種別、幅員等により補間する。
ステップＳ１３  情報提供サーバ１１は、次のリンクの通過開始時刻を算出して、前記ｋを１だけインクリメントし、ｋ個目のリンクの通過開始時刻に予測交通情報があるか否かを判断する。以降、リンク数の分だけ前述された動作を繰り返す。そして、該動作をｍ個目の経路のすべてのリンクについて繰り返すと、前記ｍを１だけインクリメントし、ｍ個目の経路のリンク数を算出する。以降、経路数の分だけ前述された動作を繰り返す。
ステップＳ１４  情報提供サーバ１１は、次の区間の通過開始時刻を優先順位に基づいて算出して、前記ｎを１だけインクリメントしｎ個目の区間の経路数を算出する。以降、区間数の分だけ前述の動作を繰り返す。
ステップＳ１５  情報提供サーバ１１は、各区間についてのすべてのデータを配信することができるか否かを判断する。各区間についてのすべてのデータを配信することができる場合はステップＳ１６に進み、各区間についてのすべてのデータを配信することができない場合はステップＳ１７に進む。
ステップＳ１６  情報提供サーバ１１は、データを配信する。
ステップＳ１７  情報提供サーバ１１は、目的地までに規制があるか否かを判断する。目的地までに規制がある場合はステップＳ１８に進み、目的地までに規制がない場合はステップＳ２１に進む。
ステップＳ１８  情報提供サーバ１１は、規定された配信サイズを超えているか否かを判断する。規定された配信サイズを超えている場合はステップＳ１９に進み、規定された配信サイズを超えていない場合はステップＳ２１に進む。
ステップＳ１９  情報提供サーバ１１は、現在位置から近い順に配信データを選択する。
ステップＳ２０  情報提供サーバ１１は、データを配信する。
ステップＳ２１  情報提供サーバ１１は、ｎ個目の区間における渋滞予測情報を算出する。
ステップＳ２２  情報提供サーバ１１は、ｎ個目の区間における渋滞予測情報を配信することができるか否かを判断する。ｎ個目の区間における渋滞予測情報を配信することができる場合はステップＳ２３に進み、ｎ個目の区間における渋滞予測情報を配信することができない場合はステップＳ２４に進む。
ステップＳ２３  情報提供サーバ１１は、ｎ個目の区間における渋滞予測情報を配信対象とし、前記ｎを１だけインクリメントし、ｎ個目の区間における渋滞予測情報を算出する。以降、区間数の分だけ前述の動作を繰り返す。
ステップＳ２４  情報提供サーバ１１は、同一区間に複数の経路があるか否かを判断する。同一区間に複数の経路がある場合はステップＳ２５に進み、同一区間に複数の経路がない場合はステップＳ２８に進む。
ステップＳ２５  前記情報提供サーバ１１は、複数の経路の中で所要時間が長い方を優先して選択する。
ステップＳ２６  前記情報提供サーバ１１は、所要時間が長い方の経路の渋滞予測情報を配信することができるか否かを判断する。所要時間が長い方の経路の渋滞予測情報を配信することができる場合はステップＳ２７に進み、所要時間が長い方の経路の渋滞予測情報を配信することができない場合はステップＳ２８に進む。
ステップＳ２７  情報提供サーバ１１は、所要時間が長い方の経路の渋滞予測情報を配信対象とする。
ステップＳ２８  情報提供サーバ１１は、配信対象となったデータを配信する。
ステップＳ２９  車載装置３１は、ＤＲＧを行い渋滞を避ける経路を探索する。
ステップＳ３０  車載装置３１は、目的地５２への到着予測時刻を算出して、処理を終了する。
【００７０】
このように、本実施の形態において、情報提供サーバ１１は、目的地までの複数本の経路を探索し、それぞれの経路における各リンクを通過する予測通過時刻を予測交通情報に基づいて算出してコストデータを作成し、ＤＲＧ用のデータを車載装置３１に配信するようになっている。また、コストデータを配信することができない場合には、所定の優先順位に従って、ＤＲＧに有効なデータとして規制情報、渋滞予測情報等のみを前記車載装置３１に配信することができる。
【００７１】
そのため、情報提供サーバ１１と車載装置３１との間で通信するデータ量を低減することができ、通信時間を短くすることができ、通信費用を抑制することができる。しかも、ＤＲＧに有効なデータが車載装置３１に配信されるので、該車載装置３１は受信したデータを使用してＤＲＧを行うことによって、渋滞を回避する経路を探索することができる。また、目的地への到着予測時刻を正確に算出することができる。
【００７２】
従来のシステムにおいては、情報センタのサーバが指定されたエリアの交通情報をナビゲーション装置に配信し、該ナビゲーション装置が受信した交通情報を使用してＤＲＧを行うようになっている。この場合、情報センタのサーバとナビゲーション装置との間で通信するデータ量が膨大なものとなり、通信時間が長くなり、通信費用が高くなってしまう。また、目的地までの経路に無関係なリンクに関するデータをナビゲーション装置に配信したり、代替え経路のリンクに関するデータをナビゲーション装置に配信することができなくなるという問題があった。
【００７３】
さらに、従来のシステムにおいては、情報センタのサーバが探索した経路上の通過点に関するデータをナビゲーション装置に配信する場合もある。この場合、情報センタのサーバで使用する地図データのバージョンとナビゲーション装置で使用する地図データのバージョンとが同一でないと、ナビゲーション装置おいては、受信したデータを使用することができないという問題があった。
【００７４】
本実施の形態においては、これら従来のシステムにおける問題が発生することなく、情報提供サーバ１１と車載装置３１との間で通信するデータ量を低減することができ、通信時間を短くすることができ、通信費用を抑制することができ、車載装置３１は受信したデータを使用してＤＲＧを行うことによって、渋滞を回避する経路を探索することができ、さらに、目的地への到着予測時刻を正確に算出することができる。
【００７５】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の実施の形態における探索された経路の例を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるナビゲーションシステムの構成を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態における短期の予測リンク旅行時間パターンを作成する動作を示す第１の図である。
【図４】本発明の実施の形態における短期の予測リンク旅行時間パターンを作成する動作を示す第２の図である。
【図５】本発明の実施の形態における長期の予測リンク旅行時間パターンを作成する動作を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態における配信されるＤＲＧ用のデータの基本的な概念を説明する図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるナビゲーションシステムの動作を示す第１のフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態におけるナビゲーションシステムの動作を示す第２のフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態におけるナビゲーションシステムの動作を示す第３のフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態におけるナビゲーションシステムの動作を示す第４のフローチャートである。
【符号の説明】
【００７７】
３１    車載装置
１１    情報提供サーバ
１３    交通情報データベース
２４    予測処理部
２５    探索処理部
２６    配信データ抽出処理部
４２、５２    目的地
４３、４４、５３    経路
【図１】
2005274144.tif 000003
【図２】
2005274144.tif 000004
【図３】
2005274144.tif 000005
【図４】
2005274144.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2005274144.tif 000009
【図８】
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【図９】
2005274144.tif 000011
【図１０】
2005274144.tif 000012