(57)【要約】【課題】  表示操作部においてカラー表示する画像形成装置において、表示色を増やしながらも必要なメモリ容量の増大を抑え、また描画速度の低下も避けることができる画像形成装置を提供することである。【解決手段】  記憶部２４が、画面データを表示操作部２６に表示する際の表示色パターンを有するカラーパレットを複数記憶し、本体制御部２１が、複数のカラーパレットのうちのいずれかを選択し、選択したカラーパレットを使用して画面データを表示操作部２６に表示するよう制御する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取り画像データを得る画像入力部と、画像データに基づいて用紙に画像を形成する印刷制御部と、画像形成装置の動作を制御する本体制御部と、ユーザに対するカラー表示を行う表示部と、前記表示部にカラー表示する画面データを記憶する記憶部とを具備した画像形成装置において、
前記記憶部が、前記画面データを前記表示部に表示する際の表示色パターンを有するカラーパレットを複数記憶し、
前記本体制御部が、前記複数のカラーパレットのうちのいずれかを選択し、該選択したカラーパレットを使用して前記画面データを前記表示部に表示するよう制御する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画面データがカラーパレット選択データを有し、
前記本体制御部が、前記画面データを前記表示部に表示する際に、該画面データのカラーパレット選択データに設定された値に基づいて前記複数のカラーパレットのうちのいずれかを選択し、該選択したカラーパレットを使用して該画面データを前記表示部に表示するよう制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記表示部が、ユーザに対するカラー表示を行うとともにユーザからの操作入力を受付ける表示操作部であることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば電子写真方式により用紙に画像形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、一様に帯電させた感光体の感光層に光を当てることによって露光して潜像を形成し、この潜像が形成された感光層にトナーを付着させることによって現像し、これを用紙に転写して画像形成を行うディジタル複写機等の電子写真方式の画像形成装置がよく知られている。
【０００３】
このような画像形成装置において最近では多機能化が進み、これに伴い、その操作方法等も複雑化してきている。このため、画像形成装置をユーザが操作する際に使用する表示操作部においては、様々な操作状態、様々な操作手順を案内するために、たとえばカラー液晶表示装置の採用が進んできている。
【０００４】
ところで、従来カラー液晶表示装置にてカラー色を表示させるためには、予め定めた限られた階調、たとえば１６階調で表示できる表示操作部の場合には、所定の１６の階調色でのみ表示を行っていた。
【０００５】
また特許文献１に記載の画像形成装置では、原稿を読み取ったカラー画像を液晶表示部にカラーで表示可能とし、カラー編集処理内容をカラーモニタできるようにしている。この特許文献１に記載の画像形成装置では、原稿を表示した液晶表示部上の特定の領域に対して色を指定して表示する場合、特定のカラーパレットから所望の色を選択して色付けを行なっている。
【０００６】
【特許文献１】特開平６−１２４０７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上述した従来技術においては以下のような問題があった。
【０００８】
すなわち、予め定めた限られた階調で表示できる表示操作部の場合には、たとえば１６階調であれば、この１６階調のカラーパレットのみを設けていたためにその１６色しか表示することができず、表示可能な色が少ないという問題があった。
【０００９】
そこで、表示可能な色を増やすために、単純に、たとえば階調色を増やして３２階調のカラーパレットを採用するようにした場合、表示操作部に表示する各画素のそれぞれをどの色で表示するかを示す、画素と色との対応付けの画面データにおいて各色を示す際には３２種類の色の中でその色を特定する必要があるため、たとえば１６種類の色の中でその色を特定するために必要なビット数が４ビットであるのに対して、３２種類の色の中でその色を特定するには５ビットが必要となってしまう。
【００１０】
また、３２種類の色の中でその色を特定するのと、１６種類の色の中でその色を特定するのとでは、その色をカラーパレットから探し出し、表示するまでの時間も、３２種類の色の中でその色を特定する場合の方が余計にかかってしまい、描画速度の低下を招き、操作者の操作に応じてレスポンスよく表示することができないおそれがあるという問題があった。
【００１１】
このため、カラーパレットの階調色を単純に増やすと、表示の画素数が増えるにつれて表示色を示すデータの量も増えてしまい、メモリ容量を多く必要としてしまい、また描画速度の低下も招いてしまうという問題があった。
【００１２】
また特許文献１に記載の発明にしても、所定のカラーパレットの中から表示色を選択するようにしており、上述の問題を抱えたものとなっていた。
【００１３】
本発明は上記の点にかんがみてなされたもので、表示操作部においてカラー表示する画像形成装置において、表示色を増やしながらも必要なメモリ容量の増大を抑え、また描画速度の低下も避けることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は上記の目的を達成するために、原稿画像を読み取り画像データを得る画像入力部と、画像データに基づいて用紙に画像を形成する印刷制御部と、画像形成装置の動作を制御する本体制御部と、ユーザに対するカラー表示を行う表示部と、前記表示部にカラー表示する画面データを記憶する記憶部とを具備した画像形成装置において、前記記憶部が、前記画面データを前記表示部に表示する際の表示色パターンを有するカラーパレットを複数記憶し、前記本体制御部が、前記複数のカラーパレットのうちのいずれかを選択し、該選択したカラーパレットを使用して前記画面データを前記表示部に表示するよう制御することを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、請求項１に記載の発明において、前記画面データがカラーパレット選択データを有し、前記本体制御部が、前記画面データを前記表示部に表示する際に、該画面データのカラーパレット選択データに設定された値に基づいて前記複数のカラーパレットのうちのいずれかを選択し、該選択したカラーパレットを使用して該画面データを前記表示部に表示するよう制御することを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記表示部が、ユーザに対するカラー表示を行うとともにユーザからの操作入力を受付ける表示操作部であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、表示操作部においてカラー表示する画像形成装置において、表示色を増やしながらも必要なメモリ容量の増大を抑え、また描画速度の低下も避けることができる画像形成装置を提供することができる。
【００１８】
すなわち、本発明によれば、画像形成装置の表示操作部の一画面で複数のカラーパレット（階調情報）の中から色を選択するようにすることもできるし、表示操作部の画面ごとに使用するカラーパレットを予め定めて、画面ごとに異なるカラーパレットを使用するようにすることもできる。このようにすることによって、１つのカラーパレットにおいては階調数を少なくすることができるので、表示色を増やしながらも必要なメモリ容量の増大を抑えることができるし、また描画速度の低下も避けることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２０】
図１は、本発明による画像形成装置の一実施の形態の構成を示す概略断面図である。本実施の形態では画像形成装置として電子写真方式の複写機を例に挙げて説明する。
【００２１】
ここで、図１を参照して本実施の形態による画像形成装置１００の構成および基本動作について説明する。
【００２２】
なお、本実施の形態ではカラー画像の画像形成が可能な画像形成装置について説明するが、本発明はこれに限られたものではなく、モノクロの画像形成のみが可能な画像形成装置にも適用可能であることは言うまでもない。
【００２３】
画像形成装置本体１００は、カラー画像形成手段用に複数組の原稿書き込みユニット１５３Ｙ、１５３Ｍ、１５３Ｃを備え、モノクロ画像形成手段用に原稿書き込みユニット１５４Ｋを備えるものである。原稿書き込みユニット１５３Ｙはイエロー色、原稿書き込みユニット１５３Ｍはマゼンタ色、原稿書き込みユニット１５３Ｃはシアン色、原稿書き込みユニット１５４Ｋは黒色の画像形成が可能になっている。
【００２４】
上記原稿書き込みユニット１５３Ｙ、１５３Ｍ、１５３Ｃ、１５４Ｋにそれぞれ対応して、感光体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ、帯電手段７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ、現像手段８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋを備えている。また、上記カラー画像形成手段、モノクロ画像形成手段に共通する中間転写ユニット９を備えており、中間転写ユニット９は、複数のローラに巻回され、回転可能に支持されて上記感光体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋと接触可能に配置されたエンドレスベルト形状の中間転写体９ａと該中間転写体９ａを上記感光体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋに接触させて画像を転写させる一次転写手段９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋを有している。
【００２５】
次いで他の構成を説明すると、画像形成装置１００の上部側には、スキャナ部として機能する原稿読み取りユニット１が設けられており、ガラス面のプラテン上に原稿がセットされ、原稿読み取りユニット１で走査されて読み取られる。該原稿読み取りユニット１内には上記走査によって得られる反射光が入力されるＣＣＤ１３１が配置されている。なお、原稿読み取りユニット１にはＡＤＦ（自動原稿送り装置）１ａを接続し、たとえば複数枚の原稿を自動的に送り出したり、原稿の両面を読取可能な構成にすることもできる。
【００２６】
また、画像形成装置１００の下部には、給紙トレイ２、３、４が配置されており、それぞれに給紙手段２ａ、３ａ、４ａが設けられている。また、画像形成装置１００の側方外壁部には手差しトレイ５が設けられており、該手差しトレイ５に対する給紙手段５ａが設けられている。このように複数の給紙トレイ、手差しトレイが設けられているのでサイズの異なる複数種類の用紙を用いることができる。
【００２７】
上記給紙手段２ａ〜５ａの給紙側先方にはレジストローラ１５が配置され、さらにその先方には前記中間転写体９ａに用紙を押圧可能な二次転写ローラ１６が配置されている。該二次転写ローラ１６の先方には、定着手段１７が設けられており、該定着手段１７の先方には排紙ローラ１８が設けられている。
【００２８】
画像形成装置１００では、画像形成指令にしたがって、カラーでの印刷の際には、上記原稿書き込みユニット１５３Ｙ、１５３Ｍ、１５３Ｃ、１５４Ｋによって必要に応じて形成された画像が、前記感光体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ、帯電手段７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ、現像手段８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ、一次転写手段９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋによって中間転写体９ａに転写される。一方、モノクロ印刷の際には上記原稿書き込みユニット１５４Ｋによって形成された画像が、前記感光体６Ｋ、帯電手段７Ｋ、現像手段８Ｋ、一次転写手段９Ｋによって中間転写体９ａに転写される。
【００２９】
一方、画像形成に必要な用紙は、用紙サイズ等にしたがって給紙トレイ２、３、４または手差しトレイ５のいずれかから、給紙手段２ａ、３ａ、４ａまたは５ａによって給紙され、レジストローラ１５を経て二次転写ローラ１６に至る。該二次転写ローラ１６によって用紙は中間転写体９ａに押圧され、中間転写体９ａ上の画像が用紙に転写される。画像が転写された用紙は、定着手段１７で画像の定着がなされ、排紙ローラ１８を経て画像形成装置１００の外部に排出される。
【００３０】
図２は、図１に示した画像形成装置本体１００の制御に関する構成を示すブロック図である。
【００３１】
図２に示すように、画像形成装置本体１００は、本体の全体制御を行う本体制御部２１と、原稿読み取りユニット１を有し、原稿から画像を読み取る画像入力部２２と、原稿書き込みユニット１５３Ｙ、１５３Ｍ、１５３Ｃ、１５４Ｋを有し、たとえば紙などの画像形成用紙に画像を形成する印刷制御部２５と、画像入力部２２によって読み取った画像データやそのほか、本体制御部２１で実行するプログラム、画像形成装置１００の動作に必要なパラメータ、表示操作部２６にて表示する画面データや表示色のカラーパレット等を記憶する記憶部２４と、画像形成装置１００からユーザに対して情報表示したり、ユーザが画像形成装置１００に対する操作、指示等を入力する表示操作部２６と、画像形成した用紙をステイプル止めしたり、ファイリング用の穴あけをしたりする後処理装置２７とを有して構成される。
【００３２】
表示操作部２６は、たとえば、タッチパネル式の操作パネルと固定ボタン式の操作部とを有して構成される。この表示操作部は図１においては示していないが、画像形成装置本体１００の上段の、ユーザが操作しやすい位置に設けるのがよい。
【００３３】
また、この表示操作部２６は、たとえば、カラー液晶表示装置等の表示パネル部と、表示パネルのボタン位置に対応した座標位置の検出を行うタッチパネル、マウス等の入力装置部とを含むものである。
【００３４】
なお、本実施の形態では、表示操作部２６に対する表示の制御について説明するが、本発明はこれに限られるものではなく、ユーザに対する表示のみを行い、ユーザからの操作入力については関与しない表示部にカラー表示する際の制御についても適用できることは言うまでもない。したがって、表示部とした場合にはこのような純然たる表示部はもちろん表示操作部をも含むものとする。
【００３５】
次に、本実施の形態の動作について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３６】
図３は、図１に示した本実施の形態の画像形成装置１００の表示操作部２６にて表示する色を決定する表示色決定処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００３７】
図４は、図３に示した表示色決定処理の説明を補助する図であって、複数のカラーパレットのうちカラーパレット０を使用する場合を示す図であり、（ａ）は表示操作部２６に表示する画面データの例を示す図であり、（ｂ）はカラーパレットの例を示す図であり、（ｃ）は（ａ）に示した画面データに基づいた表示の例を示す図である。
【００３８】
図５は、図３に示した表示色決定処理の説明を補助する図であって、複数のカラーパレットのうちカラーパレット１を使用する場合を示す図であり、（ａ）は表示操作部２６に表示する画面データの例を示す図であり、（ｂ）はカラーパレットの例を示す図であり、（ｃ）は（ａ）に示した画面データに基づいた表示の例を示す図である。
【００３９】
本実施の形態の画像形成装置１００では、それぞれが１６階調の色を有するカラーパレットを複数備え、画面データにおいては、その画面データを表示操作部２６に表示する際に複数のカラーパレットのうちのいずれを使用するのかを示すカラーパレット選択データを備える。
【００４０】
図４（ａ）および図５（ａ）に示すように、本実施の形態では、画面データが、カラーパレット選択データ３０と、表示操作部２６に表示する各ドット（画素）ごとの表示色データ３１とから構成されている。
【００４１】
カラーパレット選択データ３０は、その画面データを表示操作部２６に表示する際に使用するカラーパレットが、記憶部２４に予め格納してある複数のカラーパレットのうちのどれであるかを示すデータであり、図４（ａ）のカラーパレット選択データ３０には０がセットされており、カラーパレット０を使用することが設定されており、また図５（ａ）のカラーパレット選択データ３０には１がセットされており、カラーパレット１を使用することが設定されている。
【００４２】
表示色データ３１は表示操作部２６に表示するドットの数だけ設けられる。図４（ａ）および図５（ａ）の例では、簡単のため、５×６ドット分のデータだけを示している。
【００４３】
図４（ｂ）および図５（ｂ）に示すように、本実施の形態では、カラーパレット０〜カラーパレットｎ（ｎは１以上の整数）の（ｎ＋１）個のカラーパレットを、記憶部２４に予め格納してある。
【００４４】
カラーパレットとは、たとえばカラー液晶表示装置である表示操作部２６にて表示する色を予め複数種類（本実施の形態では１６種類（１６階調））設計してそれらをグループ化して予め記憶しておくものであり、表示操作部２６にその色を表示させるための制御データを含むものである。ところで、カラーパレットにおける１６階調の色のそれぞれは、色相、明度、彩度などのうちの少なくともいずれかが互いに異なるものである（ただし、１６種類のうちまったく同じ色があってもかまわない。）。
【００４５】
複数のカラーパレットは、それぞれが複数種類の色パターンを有しており、図４（ｂ）および図５（ｂ）に示すように、本実施の形態では、カラーパレット０〜カラーパレットｎのそれぞれがたとえば０〜１５のアドレスで特定される色パターンを有し、それが記憶部２４に予め格納してある。
【００４６】
これらの複数のカラーパレットや画面データは、画像形成装置１００の出荷時までに予め記憶部２４に格納しておけばよいが、たとえば表示操作部２６から操作することによって、個々のカラーパレット内の色の変更や、カラーパレットの追加、削除等を出荷後にもできるようにすることもできる。
【００４７】
図３に沿って本実施の形態の表示色決定処理を説明すると、画像形成装置１００の本体制御部２１では、まず、記憶部２４から、表示操作部２６に表示する内容の画面データを読み出す（Ａ−１）。この記憶部２４から読み出す画面データの例が、図４（ａ）および図５（ａ）に示したものである。
【００４８】
続いて本体制御部２１では、ステップ（Ａ−１）で読み出した画面データに含まれるカラーパレット選択データ３０の値を判定し、その画面データが複数のカラーパレットのうちのどれを使用するものであるかを判定する。
【００４９】
まずステップ（Ａ−２）では、その画面データがカラーパレット０を使用するもの（カラーパレット選択データ３０の値が０）であるかを判定し、そうであるならば、今回の画面データを表示する際に使用するカラーパレットをカラーパレット０であるとし（Ａ−３）、その画面データの各表示色データ３１の値をアドレスとする表示色をカラーパレット０から取得し（Ａ−４）、その表示色でその画面データを表示操作部２６にて表示する。
【００５０】
図４（ａ）に示した画面データは、カラーパレット選択データ３０の値が０であるため、カラーパレット０を使用するものであり、この画面データの各表示色データ３１の値は、図４（ａ）に示したカラーパレット０のアドレスとみなされる。したがって、表示色データ３１の値が０のドットは、カラーパレット０のアドレス０の色で表示操作部２６にて表示され、表示色データ３１の値が１２のドットは、カラーパレット０のアドレス１２の色で表示操作部２６にて表示される。このため、図４（Ｃ）に示すように、「Ａ」の文字がカラーパレット０のアドレス１２の色で表示される。
【００５１】
図３のステップ（Ａ−２）において、その画面データがカラーパレット０を使用するものでない場合には、その画面データがカラーパレットｎ（ｎは１以上の整数）を使用するもの（カラーパレット選択データ３０の値がｎ）であるかを判定し（Ａ−５）、そうであるならば、今回の画面データを表示する際に使用するカラーパレットをカラーパレットｎであるとし（Ａ−６）、その画面データの各表示色データ３１の値をアドレスとする表示色をカラーパレットｎから取得し（Ａ−７）、その表示色でその画面データを表示操作部２６にて表示する。
【００５２】
図５（ａ）に示した画面データは、カラーパレット選択データ３０の値が１（ｎ＝１のケース）であるため、カラーパレット１を使用するものであり、この画面データの各表示色データ３１の値は、図５（ａ）に示したカラーパレット１のアドレスとみなされる。したがって、表示色データ３１の値が０のドットは、カラーパレット１のアドレス０の色で表示操作部２６にて表示され、表示色データ３１の値が１２のドットは、カラーパレット１のアドレス１２の色で表示操作部２６にて表示される。このため、図５（Ｃ）に示すように、「Ａ」の文字がカラーパレット１のアドレス１２の色で表示される。
【００５３】
また図３のステップ（Ａ−５）において、その画面データがカラーパレット０を使用するものでない場合には、デフォルト処理として、今回の画面データを表示する際に使用するカラーパレットを予め定めた初期設定のカラーパレット（カラーパレット０〜ｎのうちの予め定めたもの。この初期設定は記憶部２４に記憶しておくようにすればよい。）であるとし（Ａ−８）、その画面データの各表示色データ３１の値をアドレスとする表示色を初期設定のカラーパレットから取得し（Ａ−９）、その表示色でその画面データを表示操作部２６にて表示する。
【００５４】
なお、上述の実施の形態では、画面データがカラーパレット選択データ３０を有し、本体制御部２１では、カラーパレット選択データ３０に設定されている値に基づいてその画面データを表示する際に使用するカラーパレットを選択するようにしたが、本発明はこれに限られるものではなく、画面データがカラーパレット選択データを有するのではなく、使用するカラーパレットがどれであるかの情報をたとえば記憶部２４に記憶しておき、本体制御部２１では、これに基づいて各画面データを表示する際に使用するカラーパレットを選択するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明による画像形成装置の一実施の形態の構成を示す概略断面図である。
【図２】図１に示した画像形成装置本体の制御に関する構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示した本実施の形態の画像形成装置の表示操作部にて表示する色を決定する表示色決定処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図４】図３に示した表示色決定処理の説明を補助する図であって、複数のカラーパレットのうちカラーパレット０を使用する場合を示す図であり、（ａ）は表示操作部に表示する画面データの例を示す図であり、（ｂ）はカラーパレットの例を示す図であり、（ｃ）は（ａ）に示した画面データに基づいた表示の例を示す図である。
【図５】図３に示した表示色決定処理の説明を補助する図であって、複数のカラーパレットのうちカラーパレット１を使用する場合を示す図であり、（ａ）は表示操作部２６に表示する画面データの例を示す図であり、（ｂ）はカラーパレットの例を示す図であり、（ｃ）は（ａ）に示した画面データに基づいた表示の例を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１  原稿読み取りユニット
１ａ  ＡＤＦ
２、３、４  給紙トレイ
２ａ、３ａ、４ａ  給紙手段
５  手差しトレイ
５ａ  給紙手段
６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ  感光体
７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ  帯電手段
８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ  現像手段
９  中間転写ユニット
９ａ  中間転写体
９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ  一次転写手段
１５  レジストローラ
１６  二次転写ローラ
１７  定着手段
１８  排紙ローラ
１３１  ＣＣＤ
１５３Ｙ、１５３Ｍ、１５３Ｃ  原稿書き込みユニット
１５４Ｋ  原稿書き込みユニット
１００  画像形成装置本体
２１  本体制御部
２２  画像入力部
２３  画像処理部
２４  記憶部
２５  印刷制御部
２６  表示操作部
２７  後処理装置
３０  カラーパレット選択データ
３１  表示色データ
【図１】
2005175868.tif 000003
【図２】
2005175868.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005175868.tif 000006
【図５】
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