(57)【要約】【課題】圧入作業を確実に行うことができる新規なホースプロテクタを提供すること。【解決手段】弾性を有した弾性ホース２の外周に緩く装着されて弾性ホースを保護するホースプロテクタ４において、ホースプロテクタ４の管状の先端部の一部を軸方向に延ばしてセンサ部４１を形成した。このホースプロテクタ４にあっては、弾性ホース２にヒータパイプ１２を圧入させた際に、バルジ部１２ｂがセンサ部４１と径方向で重なる位置に達したことを圧入抵抗の変化により知ることができる。【選択図】      図１
2005054820.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管状に形成され、弾性を有した弾性ホースの外周に緩く装着されて弾性ホースを保護するホースプロテクタにおいて、
前記ホースプロテクタの管状の先端部の一部を軸方向に延ばしてセンサ部を形成したことを特徴とするホースプロテクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のホースプロテクタを用いて、先端部に外径方向に拡径したバルジ部を有した管状の接続管の先端部を、弾性を有した弾性ホースの先端部に圧入させ、前記接続管が圧入されている部分の弾性ホースの外周をクランプ部材で締め付けて弾性ホースと接続管とを接続させるホース接続方法であって、
前記弾性ホースの外周に請求項１に記載のホースプロテクタを装着するとともに、前記弾性ホースの先端を前記ホースプロテクタの先端から予め決められた必要ラップ代に相当する量だけ突出させ、さらに、このホースプロテクタの先端から突出された弾性ホースの先端部に、前記弾性ホースの外径よりも大径であり、かつ、前記ホースプロテクタの外径よりも小径である拡径状態に維持したクランプ部材を装着する組付工程と、
前記弾性ホースに装着したクランプ部材が脱落しないように弾性ホースの先端部を一般部よりも高くした状態に維持したまま、前記接続管の先端部を、弾性ホース端部に圧入させる圧入工程と、
前記接続管のバルジ部がホースプロテクタのセンサ部の位置に径方向で重なることで圧入抵抗が増大した時点で圧入を停止する圧入停止工程と、
前記弾性ホースの先端部に装着された拡径状態のクランプ部材を縮径させて弾性ホースを締め付けるクランプ部材締付工程と、を順に実行することを特徴とするホース接続方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、弾性ホースを保護する環状のホースプロテクタ、ならびに、このホースプロテクタにより保護されたゴムホースなどの弾性ホースに、パイプ、コネクタなどの管状の接続管の端部を圧入させてクランプ部材により締め付けるホース接続方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パイプなどの管状の接続管の端部を、ゴムホースなどの弾性ホースの先端部に圧入させるホース接続構造にあっては、接続管の端部に外周を外側に拡径させたバルジ部を設け、このバルジ部を弾性ホースの先端部に圧入させるとともに、このバルジ部を越えて弾性ホースの先端部と接続管の先端部とがラップしている部分を弾性ホースの外側からクランプ部材により締め付けることが行われている。また、弾性ホースの外周に、保護用のホースプロテクタを装着することも行われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の従来のホース接続構造にあっては、ホース先端部への圧入作業およびクランプ部材による締付作業を目視しにくい部位で行う場合、ホース端部に対する接続管の圧入量が不足するなど圧入作業が不確実となったり、クランプ部材による締付位置がバルジ部と重なるなど不適切な位置となって締付作業が不確実になったりするおそれがあった。
【０００４】
本発明は、上述した従来の問題点に着目して成されたもので、圧入作業を確実に行うことができる新規なホースプロテクタを提供すること、ならびに、圧入作業およびクランプ部材の締付作業を確実に行うことができるホース接続方法を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、請求項１に記載のホースプロテクタは、
管状に形成され、弾性を有した弾性ホースの外周に緩く装着されて弾性ホースを保護するホースプロテクタにおいて、
前記ホースプロテクタの管状の先端部の一部を軸方向に延ばしてセンサ部を形成したことを特徴とする手段とした。
同じく上述の目的を達成するため、請求項２に記載のホース接続方法は、
請求項１に記載のホースプロテクタを用いて、先端部に外径方向に拡径したバルジ部を有した管状の接続管の先端部を、弾性を有した弾性ホースの先端部に圧入させ、前記接続管が圧入されている部分の弾性ホースの外周をクランプ部材で締め付けて弾性ホースと接続管とを接続させるホース接続方法であって、
前記弾性ホースの外周に請求項１に記載のホースプロテクタを装着するとともに、前記弾性ホースの先端を前記ホースプロテクタの先端から予め決められた必要ラップ代に相当する量だけ突出させ、さらに、このホースプロテクタの先端から突出された弾性ホースの先端部に、前記弾性ホースの外径よりも大径であり、かつ、前記ホースプロテクタの外径よりも小径である拡径状態に維持したクランプ部材を装着する組付工程と、
前記弾性ホースに装着したクランプ部材が脱落しないように弾性ホースの先端部を一般部よりも高くした状態に維持したまま、前記接続管の先端部を、弾性ホース端部に圧入させる圧入工程と、
前記接続管のバルジ部がホースプロテクタのセンサ部の位置に径方向で重なることで圧入抵抗が増大した時点で圧入を停止する圧入停止工程と、
前記弾性ホースの先端部に装着された拡径状態のクランプ部材を縮径させて弾性ホースを締め付けるクランプ部材締付工程と、
を順に実行することを特徴とする手段とした。
【０００６】
【発明の作用および効果】
本発明のホースプロテクタを用いて本発明の接続方法により接続管と弾性ホースとを接続する手順を説明する。
（組付工程）
この組付工程にあっては、弾性ホースの外周にホースプロテクタを装着するとともに、弾性ホースの先端をホースプロテクタの先端から予め決められた必要ラップ代に相当する量だけ目視により突出させ、さらに、このホースプロテクタの先端から突出された弾性ホースの先端部に、拡径状態に維持されたクランプ部材を装着し、これにより、弾性ホースとホースプロテクタとクランプ部材とを１つに組み付ける。
（圧入工程）
この圧入工程にあっては、拡径状態のクランプ部材が脱落しないように弾性ホースの先端部を弾性ホースの一般部よりも高くした状態に維持したままで、接続管の先端部を、弾性ホース端部に圧入させる。
（圧入停止工程）
この圧入停止工程にあっては、上記圧入作業を実行することにより接続管のバルジ部がホースプロテクタのセンサ部の位置に径方向で重なる位置まで達することで圧入抵抗が増大した時点で圧入を停止する。
すなわち、接続管を弾性ホースに圧入させると、接続管のバルジ部により弾性ホースは拡径方向に弾性変形される。ところが、このバルジ部が、ホースプロテクタのセンサ部に重なる位置まで達すると、弾性ホースの拡径方向の弾性変形がセンサ部により一部分だけ規制される。このため、圧入抵抗が、バルジ部がセンサ部に達する前の時点に比べて増大するもので、この圧入抵抗の増大を感じた時点で作業者は圧入作業を終了する。
このように、本発明のホースプロテクタにあっては、圧入作業の終了時点を、目視することなく圧入抵抗の変化により認識できる。
また、バルジ部にホースプロテクタが径方向で重なると、弾性ホースの拡径方向の弾性変形がホースプロテクタにより規制されて弾性ホースに剪断方向力が作用するが、本発明のホースプロテクタにあっては、弾性ホースの弾性変形を規制するセンサ部はホースプロテクタの一部のみに形成しているために、弾性ホースに対して剪断方向に作用する力を弱くして弾性ホースの耐久性に悪影響を与えないようにできる。
（クランプ部材締付工程）
このクランプ部材締付工程では、予め、弾性ホースの先端部に装着していた拡径状態のクランプ部材を縮径させて弾性ホースを締め付ける。
このとき、接続管は、バルジ部がセンサ部と重なる位置に達するまで確実に圧入されて、必要なラップ代が確保されており、また、クランプ部材は、ホースプロテクタと重なることなくセンサ部よりも弾性ホースの先端側に配置されているため、バルジ部と重なることもなく、よって、適正な位置に締め付けることができる。
なお、このクランプ部材は、ねじを回して拡径・縮径を行うものや、クランプ部材の拡径状態を維持する係止を外すと自動的に縮径されるものなど、各種用いることができるもので、係止を外すタイプでは、この締付作業を目視することなく行うことができる。
【０００７】
以上説明したように、本発明のホースプロテクタでは、接続管の適正な圧入量を知ることができるとともに、弾性ホースに大きな剪断力がかからないようにできる新規なホースプロテクタを提供することができる。
また、このホースプロテクタを用いたホース接続方法にあっては、目視しなくても適正な量だけ接続管を弾性ホースに圧入させることができるとともに、適正な位置にクランプ部材を締め付けることができ、作業性・信頼性を向上させることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は実施の形態のホースプロテクタを用いたホース接続状態を示す側面図、図２は同状態を示す斜視図である。
この実施形態は、自動車の図外のエンジンとヒータユニット１とで冷却水を循環させる管路において、ヒータユニット１への弾性ホース２，２の接続に適用したものである。
前記ヒータユニット１は、複数の取付ブラケット１１において図外の車体にボルト止めされ、このヒータユニット１の下部からは、特許請求の範囲の接続管としての２本のヒータパイプ１２，１２が、下方に突出して設けられている。なお、前記ヒータパイプ１２，１２の先端部には、外径方向に拡径したバルジ部１２ｂ，１２ｂが設けられている。
一方、図外のエンジンから２本のエンジン側パイプ１３，１３が前記ヒータユニット１の下方まで略水平方向に延在されている。なお、前記エンジン側パイプ１３，１３は、図外のエンジン側から延びる支持ブラケット１４により支持されている。なお、前記エンジン側パイプ１３，１３の先端部にも、外径方向に拡径したバルジ部１３ｂ，１３ｂが設けられている。
なお、図外のエンジンは、車体に対して変位することがあるため、この変位を吸収するために上述のようにエンジン側パイプ１３，１３とヒータパイプ１２，１２とを弾性ホース２，２により接続するものである。
【０００９】
これらエンジン側パイプ１３，１３と前記ヒータパイプ１２，１２とが、それぞれ弾性ホース２，２により接続されているもので、その接続構造について説明する。
前記ヒータパイプ１２，１２ならびにエンジン側パイプ１３，１３の先端部が、前記弾性ホース２，２の端部から所定のラップ代ｍ１〜ｍ３を確保して圧入されている。
また、各パイプ１２，１３と弾性ホース２とがラップしているラップ部Ｌの外周であってバルジ部１２ｂ，１３ｂが配置されている部位よりも弾性ホース２の先端側の位置にクランプ部材３が装着されて弾性ホース２を締め付けている。
【００１０】
ここで、前記クランプ部材３について説明すると、前記クランプ部材３は、図３に示すように、アウタ部材３１とインナ部材３２とを有している。前記アウタ部材３１は、環状のばね材を切断してＣの字状に拡径可能に形成されている。前記インナ部材３２は、前記アウタ部材３１の内周に装着され、環状の両端部には相互に径脱可能な係止片３２ａ，３２ｂならびに摘み部３２ｃ，３２ｄを有している。したがって、両部材３１，３２を同図（ａ）に示すように拡径した状態で両係止片３２ａ，３２ｂを係止させるとこの拡径状態に維持され、両摘み部３２ｃ，３２ｄにより両係止片３２ａ，３２ｂを軸方向に変位させて両者の係止を外すと同図（ｂ）に示すように縮径される構成となっている。
そして、前記クランプ部材３は、縮径状態では、前記弾性ホース２を締め付けることができる内径に形成されている一方、拡径状態では、クランプ部材３の内周は、弾性ホース２の外径よりも大径となるとともに、後述するホースプロテクタ４の外径よりは小径となる寸法に形成されている。
【００１１】
図１，２に示すように、前記弾性ホース２の外周には、前記ラップ部Ｌとほぼ重ならない位置において、この弾性ホース２を他の車両部品との接触から保護するための樹脂あるいは金属により管状に形成されたホースプロテクタ４が装着されている。なお、このホースプロテクタ４は、その内径が前記弾性ホース２の外径よりも僅かに大きく形成されていて、弾性ホース２の外周に緩く嵌められて装着されている。
さらに、前記ホースプロテクタ４において、実施の形態の接続方法を実施するヒータパイプ１２と弾性ホース２との接続部分側の端部には、管状の先端部の一部が軸方向に延びてセンサ部４１が形成されている。
前記ホースプロテクタ４は、図示の接続状態では、前記センサ部４１がヒータパイプ１２のバルジ部１２ｂに径方向で重なり、他の一般部はバルジ部１２ｂと径方向で重ならないように配置されている。
なお、この図示の例では、ホースプロテクタ４の端部を斜めにカットすることによりセンサ部４１が形成されているが、このセンサ部４１の形状はこの形状に限定されるものではなく、図４に示すように、前記ホースプロテクタ４の一部のみを延ばしてセンサ部２４１，３４１を形成してもよい。
【００１２】
以上説明した接続状態において、前記弾性ホース２とエンジン側パイプ１３，１３との接続部位は、目視しやすい部位であるのに対し、前記弾性ホース２とヒータパイプ１２，１２との接続部位は、ヒータユニット１の陰になって目視しにくい部位となっている。
そこで、本実施の形態のホース接続方法は、前記弾性ホース２とヒータパイプ１２，１２との接続に適用するもので、その手順を説明する。
【００１３】
（組付工程）
この組付工程にあっては、弾性ホース２の外周にホースプロテクタ４を装着するとともに、弾性ホース２の先端をホースプロテクタ４の先端から予め決められたラップ代ｍ１，ｍ２に相当する量だけ目視により突出させる。
さらに、このホースプロテクタ４の先端から突出された弾性ホース２の先端部に係止片３２ａ，３２ｂを係止させた拡径状態のクランプ部材３を装着し、これにより、弾性ホース２とホースプロテクタ４とクランプ部材３とを１つに組み付ける。
【００１４】
（圧入工程）
この圧入工程にあっては、クランプ部材３が脱落しないように弾性ホース２の先端部を弾性ホース２の一般部よりも高くした状態に維持したままで、ヒータパイプ１２に対して弾性ホース２を下方から押し上げるようにして、ヒータパイプ１２の先端部を、弾性ホース２の端部に圧入させる。
【００１５】
（圧入停止工程）
この圧入停止工程にあっては、上記圧入作業を実行することによりヒータパイプ１２のバルジ部１２ｂがホースプロテクタ４のセンサ部４１の位置に径方向で重なる位置まで達すると、バルジ部１２ｂによる弾性ホース２の弾性変形がセンサ部４１により一部規制されることになり圧入抵抗が増大する。このように、圧入抵抗が増大した時点で圧入を停止する。
すなわち、ヒータパイプ１２を弾性ホース２に圧入させたときには、バルジ部１２ｂにより弾性ホース２は拡径方向に弾性変形される。ところが、このバルジ部１２ｂが、ホースプロテクタ４のセンサ部４１に重なる位置まで達すると、弾性ホース２の拡径方向の弾性変形がセンサ部４１により一部分だけ規制され、その反力が圧入抵抗として作用する。このため、圧入抵抗が、バルジ部１２ｂがセンサ部４１に達する前の時点に比べて増大するもので、この圧入抵抗の増大を感じた時点で作業者は圧入作業を終了する。
したがって、作業者は、目視しなくてもその圧入抵抗の変化によりバルジ部１２ｂがセンサ部４１に達したこと、すなわちヒータパイプ１２と弾性ホース２とのラップ量が適正なラップ代ｍ１〜ｍ２となったことを知ることができる。
また、バルジ部１２ｂの全周にホースプロテクタ４が重なると、弾性ホース２の拡径方向の弾性変形がホースプロテクタ４により規制されて弾性ホース２に剪断力が作用するが、本実施の形態では、弾性ホース２の弾性変形を規制するセンサ部４１はホースプロテクタ４の一部のみに形成しているために、作用する剪断力を反対側に逃がすころで弱め、弾性ホース２の耐久性に悪影響を与えないようにできる。
【００１６】
（クランプ部材締付工程）
このクランプ部材締付工程では、予め、弾性ホース２の先端部に装着していた拡径状態のクランプ部材３の係止片３２ａ，３２ｂの係止を外して縮径状態に変位させる。
このとき、ヒータパイプ１２は、バルジ部１２ｂがセンサ部４１と重なる位置に達するまで確実に圧入されて、適正なラップ代ｍ１，ｍ２が確保されており、また、クランプ部材３は、ホースプロテクタ４と重なることなくセンサ部４１よりも先端側に配置されているため、バルジ部１２ｂと重なることもなく、よって、図示のように適正な位置に締め付けることができる。
この締付作業は、クランプ部材３の摘み部３２ｃ，３２ｄを相互に軸方向に変位させて係止片３２ａ，３２ｂの係止を外すだけであり、目視することなく行うことができる。
なお、上述のように弾性ホース２，２の一端をヒータパイプ１２，１２に接続させた後に、弾性ホース２，２の他端をエンジン側パイプ１３，１３に接続させるが、この部位は目視しやすい部位であるため、従来からの方法に基づいて接続させるものであり、その手順の説明は省略する。
【００１７】
以上説明したように、本実施の形態のホースプロテクタ４にあっては、センサ部４１を設けたため、弾性ホース１２に対するヒータパイプ１２の適正な圧入量を検出することができるもので、このような新規なホースプロテクタを提供することができるという効果が得られる。
また、このホースプロテクタ４を用いたホース接続方法にあっては、目視しなくてもヒータパイプ１２を弾性ホース２に適正な量だけ圧入させることができるとともに、適正な位置にクランプ部材３を締め付けることができ、従来と比較して作業性・信頼性を向上させることができるという効果が得られる。
【００１８】
以上、本発明の実施の形態を図面に基づき説明してきたが、具体的な構成については、この実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲の各請求項に係る発明の要旨を逸脱しない限り、設計の変更や追加等は許容される。
【００１９】
例えば、実施の形態では、自動車のヒータユニットとエンジンとで冷却水を循環させる管路に適用した例を示したが、本発明のホースプロテクタは、接続管に弾性ホースを接続させる構成であれば、自動車以外の車両や、産業機器などあらゆる分野に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態のホースプロテクタを用いたホース接続状態を示す側面図である。
【図２】実施の形態のホースプロテクタを用いたホース接続状態を示す斜視図である。
【図３】クランプ部材を示す正面図であって、（ａ）は締付状態、（ｂ）は緩め状態を示している。
【図４】クランプ部材の他の形態を示す側面図である。
【符号の説明】
１    ヒータユニット
１１    取付ブラケット
１２    ヒータパイプ（接続管）
１２ｂ    バルジ部
１３    エンジン側パイプ
１３ｂ    バルジ部
１４    支持ブラケット
２    弾性ホース
３    クランプ部材
３１    アウタ部材
３２    インナ部材
３２ａ，３２ｂ    係止片
４    ホースプロテクタ
４１    センサ部
２４１    センサ部
３４１    センサ部
【図１】
2005054820.tif 000003
【図２】
2005054820.tif 000004
【図３】
2005054820.tif 000005
【図４】
2005054820.tif 000006