(57)【要約】【課題】焼印による図柄によって菓子の意匠性や識別性を大幅に高め、購買意欲を向上させることが可能な菓子を提供する。【解決手段】バウムクーヘン１の外周面６に、焼印による図柄７が円周方向に連続して形成されているものである。菓子本体２の外周面６、すなわち垂直方向に形成される曲面に図柄７が形成されていることから、図柄７に立体感が醸し出され、菓子の意匠性が高められる。特に、図柄７は、円周方向に連続して形成されていることから、外周面全体に亘って図柄を楽しませることが可能になる。つまり、菓子本体２を回転させなければ図柄７全体を認識させることができないことから、観光客等に対して、菓子を手に取り図柄７を認識したいという気持ちを喚起させ、図柄７に対する注目度を大幅に高めることができる。【選択図】        図１
2005102630.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒または円柱形状の外観を呈する菓子本体の外周面に、焼印による図柄が円周方向に連続して形成されていることを特徴とする菓子。
【請求項２】
前記菓子本体は、薄いケーキ生地層を径方向に積層して焼成したバウムクーヘンからなることを特徴とする請求項１に記載の菓子。
【請求項３】
菓子本体における外周面上の一部を、加熱された焼印用型板に圧接させる圧接工程と、
前記菓子本体を前記焼印用型板上で相対的に一回転させ、前記焼印用型板と前記菓子本体の外周面との圧接位置を順に変化させる転動工程と
を有し、
前記圧接工程及び前記転動工程によって、前記菓子本体の外周面に対し、焼印による図柄を連続して形成することを特徴とする菓子の焼印形成方法。
【請求項４】
所定の図柄に対応した型を有する焼印用型板と、
該焼印用型板を加熱する加熱器と、
円筒または円柱形状の菓子本体を支持し、前記焼印用型板に対して前記菓子本体の外周面を圧接させる押圧機構と、
前記焼印用型板及び前記菓子本体を互いに圧接させたまま、前記菓子本体を、前記焼印用型板の前記型に沿って相対的に一回転させる転動機構と
を具備することを特徴とする菓子の焼印形成装置。
【請求項５】
前記押圧機構は、押圧方向の反対側へ、弾性変形可能または撓み可能な押圧抑制部を有することを特徴とする請求項４に記載の菓子の焼印形成装置。
【請求項６】
所定の図柄に対応した型を有する焼印用型板と、
該焼印用型板を加熱する加熱器と、
回転可能に支持された一対のベルト車、及び該一対のベルト車の間に循環させた無限のベルトを有し、前記ベルトと前記焼印用型板との間で円筒または円柱形状の菓子本体を挟持し、前記焼印用型板に対して前記菓子本体の外周面を圧接させる押圧機構と、
前記ベルト車に回転力を付与して前記ベルトを回転させる駆動手段を有し、前記ベルトの回転により前記菓子本体を、前記焼印用型板の前記型に沿って一回転させる転動機構と
を具備することを特徴とする菓子の焼印形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、菓子と、その菓子の焼印形成方法及び焼印形成装置とに関するものであり、特に、バウムクーヘン等、外観が円筒または円柱形状の菓子において、焼印による図柄を形成することにより、見栄えを高め、商品価値を向上させることが可能な菓子、及びその菓子に焼印を形成するための方法及び装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
観光地の土産物店等で販売されている商品として、例えば、カステラの生地の中に餡やクリームを包み込んで焼き上げた饅頭、所謂「カステラ饅頭」や、円周方向に形成された薄いケーキ生地層を径方向に積層して焼成した菓子、所謂「バウムクーヘン」等が知られている。ところで、これらの商品は、類似したものが非常に多いことから、各観光地では夫々の特色を出すように、商品を観光地特有の箱に収納したり、観光地特有の包装紙を用いることにより、観光客の購買意欲を高めるように工夫している。また、菓子自体にも特色が出るように、例えばカステラ饅頭の表面に、観光地の名称や観光地の風景等の図柄を焼き入れたものも知られている。
【０００３】
なお、上記の従来技術は、当業者にとって当然なされている一般的事項であり、出願人は、この従来技術を特定するに適した文献を、特に知見していない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記のカステラ饅頭等の菓子において、図柄が焼き入れられている部位は、菓子の上面のみであるため、図柄によって商品の意匠性や識別性を十分に高めることができなかった。つまり、その菓子を上方から見ると、焼印による図柄を一目で認識させることができ、しかもこれらの図柄は平面上で展開されることから、図柄の面白さを喚起させることができなかった。特に図柄として風景を焼き入れる場合には、高さ方向の変化に趣きがある図柄を、菓子の上面という平面上で展開しなければならないため、図柄の面白みを購買者に与えることができず、焼印の効果が半減していた。
【０００５】
また、最近、上下方向に長い焼き菓子を、縦長の箱に収納した商品も知られているが、この焼き菓子によれば、上下方向が長いことから、全体の表面積に対して上面（すなわち焼印がなされている面）の占める割合が少なくなり、図柄への注目が一層低減していた。
【０００６】
さらに、バウムクーヘンにおいても、カステラ饅頭のように焼印を施すことが考えられるが、バウムクーヘンでは、複数のケーキ生地層が径方向に積層されており、その上面には年輪状の模様が形成されていることから、その部分に焼印による図柄が形成されると、年輪状の模様と図柄とが混在し、図柄を明確に認識させることが困難となる。しかも、バウムクーヘンは、本来、年輪のように見える切り口が「長寿」や「繁栄」をイメージさせることから、お祝い事で用いられる菓子となっているが、上記のように年輪状の模様を打ち消すような焼印がなされると、本来のイメージが損なわれる可能性もある。
【０００７】
そこで、本発明は、上記の実情に鑑み、焼印による図柄によって菓子の意匠性や識別性を大幅に高め、購買意欲を高めることが可能な菓子を提供することを第一の課題とし、その菓子の製造方法及び製造装置を提供することを第二の課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかる菓子は、円筒または円柱形状の外観を呈する菓子本体の外周面に、焼印による図柄が円周方向に連続して形成されているものである。
【０００９】
ここで、「菓子本体」は、円筒または円柱形状の外観を呈するものであればよく、生地や素材を限定するものではない。ただし、焼印が形成されることから、カステラやバウムクーヘン等の焼き菓子を菓子本体とすることが好ましい。また、「図柄」には、絵柄ばかりではなく、模様や文字等を含ませることができる。具体的には、観光地の風景、トレードマーク、キャラクタの絵柄、またはメッセージ等を例示することができる。
【００１０】
本発明の菓子によれば、菓子本体の外周面、すなわち垂直方向に形成される曲面に、焼印による図柄が形成されていることから、図柄に立体感が醸し出され、菓子の意匠性が高められる。特に、図柄は、円周方向に連続して形成されていることから、外周面全体に亘って図柄を楽しませることが可能になる。また、菓子を回転させなければ図柄全体を認識することができないため、観光客等に対して、菓子を手に取り図柄を認識したいという気持ちを喚起させ、図柄に対する注目度を大幅に高めることができる。
【００１１】
また、本発明を、縦長の菓子本体に適用した場合には、大きな比率を占める外周面を有効に活用することが可能になり、恰も菓子全体に図柄が形成されているイメージを喚起させることができる。このため、図柄に対する注目度が一層高めれら、商品の価値を著しく向上させることができる。
【００１２】
ところで、本発明の菓子において、「前記菓子本体は、薄いケーキ生地層を径方向に積層して焼成したバウムクーヘンからなる」構成とすることができる。
【００１３】
これによれば、年輪のように見える切り口と、焼印による図柄との混在がなくなり、バウムクーヘン本来の模様を損なうことなく、図柄を明確に認識させることが可能になる。すなわち、バウムクーヘンが有する「長寿」や「繁栄」というイメージを活かしつつ、図柄を楽しませることができる。
【００１４】
一方、本発明に係る菓子の焼印形成方法は、菓子本体における外周面上の一部を、加熱された焼印用型板に圧接させる圧接工程と、前記菓子本体を前記焼印用型板上で相対的に一回転させ、前記焼印用型板と前記菓子本体の外周面との圧接位置を順に変化させる転動工程とを有し、前記圧接工程及び前記転動工程によって、前記菓子本体の外周面に対し、焼印による図柄を連続して形成するものである。
【００１５】
ここで、「相対的に一回転させ」とは、菓子本体が焼印用型板の型に沿って３６０度回転するように作用させることを意味しており、焼印用型板を固定した状態で菓子本体を転動させるようにしてもよく、あるいは逆に、菓子本体を回転可能に軸支するとともに、焼印用型板を菓子本体の接線上でスライドさせるようにしてもよい。
【００１６】
本発明の焼印形成方法によれば、圧接工程により、円筒または円柱形状の外観を呈する菓子本体と焼印用型板とが互いに接する方向に押圧され、菓子本体の外周面の一部が、加熱された焼印用型板の一部（例えば端部）に圧接する。そして、圧接状態を維持したまま、転動工程により、菓子本体が焼印用型板上で相対的に一回転させられる。これにより、焼印用型板と菓子本体の外周面との圧接位置が順に変化することになり、菓子本体の外周面には、所定の図柄が円周方向に連続して形成される。このように、平板状の焼印用型板に対して、菓子本体を転動させることから、図柄を平面上で展開した型を用いて、外周面である曲面上に図柄を連続的に形成することが可能になる。特に、圧接させた状態で転動させることから、焼印による図柄が一層明確化されるとともに、図柄に応じた凹凸形状が形成され図柄の立体感が一層際立つようになる。
【００１７】
また、本発明に係る菓子の焼印形成装置は、所定の図柄に対応した型を有する焼印用型板と、該焼印用型板を加熱する加熱器と、円筒または円柱形状の菓子本体を支持し、前記焼印用型板に対して前記菓子本体の外周面を圧接させる押圧機構と、前記焼印用型板及び前記菓子本体を互いに圧接させたまま、前記菓子本体を、前記焼印用型板の前記型に沿って相対的に一回転させる転動機構とを具備するものである。
【００１８】
本発明の焼印形成装置によれば、押圧機構は、菓子本体を焼印用型板側に押圧し、菓子本体の外周面の一部を、加熱器によって加熱された焼印用型板の一部に圧接させる。また、転動機構は、圧接状態を維持したまま、菓子本体を、焼印用型板の型に沿って相対的に一回転させる。これにより、焼印用型板と菓子本体の外周面との圧接位置が順に変化することになり、菓子本体の外周面に、焼印による図柄が円周方向に連続して形成される。
【００１９】
ところで、本発明の焼印形成装置において、「前記押圧機構は、押圧方向の反対側へ、弾性変形可能または撓み可能な押圧抑制部を有する」構成とすることができる。
【００２０】
これによれば、菓子本体を焼印用型板側に押圧する際の押圧力が、押圧抑制部によって抑制される。つまり、菓子本体を押圧する際、菓子本体からの反作用によって、押圧抑制部が押圧方向の反対側へ、弾性変形したり撓んだりすることから、菓子本体への押圧力を吸収することが可能になる。このため、押圧の際に生じる菓子の変形が軽減され、菓子の破損を防止することができる。
【００２１】
また、本発明に係る菓子の焼印形成装置は、所定の図柄に対応した型を有する焼印用型板と、該焼印用型板を加熱する加熱器と、回転可能に支持された一対のベルト車、及び該一対のベルト車の間に循環させた無限のベルトを有し、前記ベルトと前記焼印用型板との間で円筒または円柱形状の菓子本体を挟持し、前記焼印用型板に対して前記菓子本体の外周面を圧接させる押圧機構と、前記ベルト車に回転力を付与して前記ベルトを回転させる駆動手段を有し、前記ベルトの回転により前記菓子本体を、前記焼印用型板の前記型に沿って一回転させる転動機構とを具備するものである。
【００２２】
本発明の焼印形成装置によれば、一対のベルト車、その間に循環されたベルト、及びベルト車に回転力を付与する駆動手段を有する移送装置（所謂ベルトコンベア）が設けられている。ベルトと焼印用型板とは対向しており、その間に菓子本体が供給されると、菓子本体は挟持された状態となり、焼印用型板に向って押圧される。また、駆動手段によりベルト車及びベルトに回転力が付与されているため、ベルトの回転によって菓子本体を転動させる力が作用する。これにより、菓子本体はベルトによって押圧されたまま焼印用型板の型に沿って一回転することとなり、菓子本体の外周面に、焼印による図柄が円周方向に連続して形成される。このようにベルトコンベアの構成を用いて、菓子本体を押圧しながら転動させるようにしたため、両方の機構、すなわち押圧機構及び転動機構の構成が極めて簡略化され、外周面に焼印が形成された菓子を安価に製造することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の菓子は、図柄におけるイメージを膨らませ、菓子の意匠性や識別性を大幅に向上させることができる。また、見栄えが向上することから、観光客等の購買意欲を高めることができる。
【００２４】
本発明の菓子の焼印形成方法は、菓子の外周面上に、円周方向に沿って連続した図柄を容易に形成することが可能になり、図柄が形成された菓子を比較的安価に提供することができる。
【００２５】
本発明の菓子の焼印形成装置は、菓子の外周面上に、円周方向に沿って連続した図柄を簡単に形成することが可能になり、図柄が形成された菓子を効率的に製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態であるバウムクーヘン１について，図１に基づき説明する。図１は、バウムクーヘン１の外観を示す斜視図である。本実施形態のバウムクーヘン１は、上下方向に長い円筒状の外観を呈した菓子本体２から構成されている。この菓子本体２は、薄い円環状のケーキ生地層３を半径方向に積層して焼成したものであり、中心には貫通孔５が設けられている。つまり、菓子本体２の上面４に、木の年輪状の模様が形成されるように焼成されている。なお、バウムクーヘンはそもそもドイツで生まれたお菓子であり、「木」を意味する「Ｂａｕｍ」と、「菓子」を意味する「Ｋｕｃｈｅｎ」とからなっている。
【００２７】
菓子本体２は、卵、砂糖、小麦粉、及びコーンスターチ等を組合わせた材料から生成され、後述する木の心棒に繰返し薄く塗りつけながら焼成される。また、菓子本体２の外周面６には、後述する焼印形成装置によって、焼印による図柄７が円周方向に連続して形成されている。なお、図柄７の種類としては特に限定されるものではないが、図１に示す本例では、「山」や「つり橋」を描いた観光地の風景を図柄として採用したものを示している。
【００２８】
このように、バウムクーヘン１の外周面６に図柄７が形成されていることにより、垂直方向に形成された曲面に図柄７が現れ、その図柄７自体に立体感が醸し出される。特に風景を描いた図柄７を形成した場合には、風景における上下方向と図柄７における上下方向とが互いに一致することとなり、風景の趣きを視覚的に与えることが可能になる。また、図柄７は、円筒形状の菓子本体２に対して円周方向に連続して形成されていることから、一方向から見ただけでは図柄７全体を認識させることができなくなる。つまり、菓子本体２を回転させなければ、図柄７を把握することができなくなる。このため、図柄７への興味が促進され、観光客等はバウムクーヘン１を手に取って確認するようになる。すなわち、図柄７に対する注目度が大幅に高められ、購買意欲を助長することができる。
【００２９】
また、バウムクーヘン１では、大きな比率を占める外周面６に対して図柄７が形成されることから、比較的大きな図柄７を表現することが可能になり、図柄７の注目度を一層向上させることができる。また、本例では、年輪形状を示す上面４には、図柄７が形成されていないことから、年輪形状がそのまま残され、バウムクーヘン１が有する「長寿」や「繁栄」というイメージを活かしつつ、図柄７を楽しませることができる。
【００３０】
次に、焼印を形成するための焼印形成装置９について、図２及び図３に基づき説明する。図２及び図３は、焼印形成装置９の概略構成を示す正面図及び平面図である。焼印形成装置９は、主に、菓子本体２を上下方向から挟むように設けられた二つの機構、すなわち下方に設けられたや焼印機構９ａと、上方に設けられた押圧転動機構９ｂとから構成されている。
【００３１】
焼印機構９ａは、型１０を上面に有する金属製の焼印用型板１１と、焼印用型板１１を加熱するバーナ１２と、焼印用型板１１の型１０の延長上に配設され焼印用型板１１に対する菓子本体２の供給及び排出を案内する供給部１３及び排出部１４と、焼印用型板１１等を一定の高さに支持する支持部材１５とを備えている。
【００３２】
さらに詳しく説明すると、焼印用型板１１の型１０には、図柄７に対応する模様すなわち図柄７を平面上で展開した場合の模様が、凹凸によって形成されている。この型１０における左右方向（送り方向）の長さは、菓子本体２の直径の約３．１４倍であり、一方、奥行の長さ（幅）は、菓子本体２の高さに略一致する長さとなっている。つまり、型１０の大きさは、型１０上で菓子本体２を送り方向に一回転(３６０度）だけ転動させた際、菓子本体２の外周面６全体と型１０の表面全体とが合致するような大きさに設定されている。
【００３３】
バーナ１２は、供給されるガスを燃焼させることにより焼印用型板１１を下方から加熱する。特に、本例では、焼印用型板１１全体を均一に加熱するように、バーナ１２の炎孔（図示しない）は、焼印用型板１１の下面全体に対向して配列されている。なお、図示していないが、焼印用型板１１付近には温度センサが配設されている。また、バーナ１２へのガス供給路には、温度センサによって検出される温度が一定温度になるように、ガスの供給量を電気的に制御する比例制御弁が設けられている。
【００３４】
供給部１３は、板材で構成され、菓子本体２を焼印用型板１１に供給する側(例えば左側）に配設されている。また、供給部１３は、水平方向に延出されており、その上に載置された菓子本体２を焼印用型板１１の上方へ、滑らかに手作業で案内することを可能にしている。一方、排出部１４は、焼印用型板１１の排出側(例えば右側）に配設されており、焼印用型板１１から水平方向に延出された後、下方に向かって下り傾斜している。つまり、焼印用型板１１から排出された菓子本体２が下方の取出位置に向って転動するように構成されている。
【００３５】
一方、押圧転動機構９ｂは、一対のベルト車１７と、それらの間に循環された無限のベルト１８と、ベルト車１７に回転力を付与するモータ１９とを有しており、菓子本体２を焼印用型板１１側に押圧するとともに、菓子本体２を焼印用型板１１の型１０上で転動させることを可能にしている。
【００３６】
詳しく説明すると、一対のベルト車１７は、互いに同じ高さに取付けられており、支持部材（図示しない）を介して回転可能に支持されている。また、ベルト車１７の間隔は、焼印用型板１１の長さよりも広くなっており、菓子本体２を焼印用型板１１の一端から他端まで転動させることを可能にしている。さらに、ベルト車１７の一端側（図面では奥側）には、スプロケット２０が一体的に形成されており、環状のチェーン２１を介して互いに連結されている。
【００３７】
ベルト１８は、網状に形成された金属製の部材であり、外側から加えられる力に対して内側方向に撓むように張設されている。つまり、ベルト１８の下側部分と焼印用型板１１との間で菓子本体２を挟持することにより、菓子本体２が焼印用型板１１側に押圧されるが、この際、菓子本体２からベルト１８側に向って生じる反作用の力によってベルト１８の下側部分が上方に撓むように、ベルト１８の張り具合が調節されている。なお、ベルト１８の幅(奥行方向の長さ）は、焼印用型板１１の幅よりも僅かに広くなっている。
【００３８】
モータ１９は、本発明の駆動手段に相当し、回転軸の先端に取付けられたチェーン車２２を備えている。このチェーン車２２は、チェーン２１に噛合されており、モータ１９の回転力は、チェーン車２２及びチェーン２１を介して夫々のスプロケット２０に伝達され、一対のベルト車１７を同一方向に回転させる。
【００３９】
このように、押圧転動機構９ｂでは、ベルト車１７及びベルト１８によって菓子本体２を焼印用型板１１側に押圧することが可能になり、モータ１９によりベルト１８を回転させることによって菓子本体２の転動が可能になる。すなわち、ベルト車１７及びベルト１８を組合せたものが本発明の押圧機構に相当し、押圧転動機構９ｂ全体が本発明の転動機構に相当する。また、ベルト１８が本発明の押圧抑制部に相当する。
【００４０】
ところで、菓子本体２は、図４に示す焼成装置２５によって焼成することができる。なお、この焼成装置２５は周知の装置であるため、ここでは主な構成についてのみ簡単に説明する。焼成装置２５における焼成庫２６の内部には、左右両側に回転可能に支持された一対の円盤２７と、円盤２７を一定方向に回転させる回転駆動手段２８と、一対の円盤２７の間に架設された複数本の心棒２９と、ケーキ生地が収容された生地容器３０と、焼成庫２６の内部を加熱する加熱装置（図示しない）とが設けられている。なお、複数の心棒２９は、円盤２７の外周縁に沿って周方向に所定の間隔で配設され、着脱可能で且つ回転可能に取付けられている。これによれば、円盤２７の回転によって所定の心棒２９が最下点付近に位置すると、その心棒２９が生地容器３０内のケーキ生地の中に浸けられ、心棒２９の外周面にケーキ生地が付着し、円環状の生地層が形成される。さらに、円盤２７の回転により、その生地層が形成された心棒２９は、生地容器３０から取出され、加熱装置によって焼成される。そして、円盤２７が連続的に回転すると、ケーキ生地の付着、及びその後の焼成処理が繰返され、心棒２９の回りには、円環状のケーキ生地層が半径方向に積層され、年輪形状に焼成される。なお、焼成された菓子本体３１の中心には心棒２９が挿入されているため、図５に示すように、棒状に形成された菓子本体３１を心棒２９ともに円盤２７から取外し、その後、心棒２９を引抜き、さらに所定の長さに切断することにより、菓子本体２が形成される。
【００４１】
続いて、焼印形成装置９を用いた焼印形成方法について図６に基づき説明する。まず、焼成された菓子本体２を、供給部１３の上に置き、ベルト１８の下方に送り込む（ａ参照）。すると、ベルト１８は矢印の方向に回転しているため、菓子本体２はベルト１８の動きに従って焼印用型板１１側に転動しベルト１８と焼印用型板１１との間に挟持された状態となる（ｂ参照）。このとき、菓子本体２は焼印用型板１１側に押圧され、菓子本体２の外周面６の一部が焼印用型板１１の型１０に圧接する。焼印用型板１１はバーナ１２によって加熱されているため、菓子本体２における外周面６の一部には、型１０の一端側に形成された模様が焼き入れられる。
【００４２】
なお、この際、ベルト１８によって菓子本体２を押圧することから、菓子本体２はある程度変形するものの、菓子本体２に当接するベルト１８の一部が上方に撓むため、菓子本体２に加わる力が抑制され、菓子本体２の破損を防止することができる。しかも、ベルト１８は菓子本体２の外周面６に沿って撓むことから、ベルト１８と菓子本体２との接触面積が増えて保持状態が確実となる。
【００４３】
そして、ベルト１８の回転により、菓子本体２は、焼印用型板１１上を転動するため、菓子本体２の外周面６には、型１０に対応する図柄７が連続して形成される。菓子本体２が型１０の他端まで転動すると、外周面６全体に亘って図柄７が形成された状態となる。すなわち、型１０の長さが菓子本体２の外周の長さと一致することから、型１０の一端から他端まで転動させることにより、外周面６全体に亘って図柄７を形成することができる。図柄７が形成されたバウムクーヘン１は、排出部１４側に送られ（ｃ参照）、排出部１４の斜面に従って取出位置まで排出される。
【００４４】
ここで、ベルト１８によって菓子本体２を焼印用型板１１に圧接させる処理が、本発明の圧接工程に相当し、菓子本体２を転動させ焼印用型板１１と菓子本体２の外周面６との圧接位置を順に変化させる処理が、本発明の転動工程に相当する。そして、このような二つの処理を同時に行うことにより、菓子本体２の外周面６に対し、焼印による図柄７を連続して形成することが可能になる。
【００４５】
このように、上記の焼印形成装置９では、菓子本体２をベルト１８によって押圧したまま焼印用型板１１の型１０に沿って一回転させることができるため、極めて簡単な機構により所定の図柄７を円周方向に連続して形成することができる。したがって、図柄７が形成されたバウムクーヘン１を安価に製造することが可能になる。
【００４６】
また、焼印形成装置９では、菓子本体２を焼印用型板１１側に押圧する際の押圧力が、ベルト１８の撓みによって抑制される。つまり、ベルト１８によって押圧力を吸収することが可能になる。このため、押圧する際に生じる菓子本体２の変形を軽減することができる。すなわち、菓子本体２の破損を防止しつつ、菓子本体２の外周面６に明確に焼印を形成することができる。特に、ベルト１８は網状の部材から構成されているため、ベルト１８を菓子本体２の外周面６に沿って撓ませることが可能となり、菓子本体２の外周面６との密着性が増し、菓子本体２を確実に転動させることが可能になる。
【００４７】
さらに、焼印形成装置９では、焼印用型板１１の入口側に供給部１３が設けられているため、菓子本体２を滑らかに投入することができる。また、焼印用型板１１の出口側に排出部１４が設けられているため、図柄７が形成された菓子本体２を自然に排出させることができる。
【００４８】
以上、本発明について好適な実施形態を挙げて説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、以下に示すように、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計の変更が可能である。
【００４９】
すなわち、上記実施形態の焼印形成装置９では、焼印用型板１１を固定した状態で、菓子本体２を押圧しながら転動させるものを示したが、菓子本体２を回転可能に支持した状態で焼印用型板側に押圧するとともに、焼印用型板を移動させることにより菓子本体２を相対的に転動させるようにしてもよい。
【００５０】
具体的に図７を基に説明すると、焼印形成装置３５は、下方に付勢する弾性部材３７を有し菓子本体２を焼印用型板４０側に向って押圧する押圧機構３８と、焼印用型板４０及びバーナ４１を水平方向にスライドさせる転動機構３９とを備えている。押圧機構３８は、菓子本体２の中心に設けられた貫通孔５を利用して菓子本体２を回転可能に支持している。なお、弾性部材３７は本発明の押圧抑制部としても機能している。つまり、菓子本体２への押圧力を吸収し、菓子本体２の破損を防止している。
【００５１】
転動機構３９は、焼印用型板４０及びバーナ４１に対して一体的に構成された支持部４２と、支持部４２の両端を水平方向に摺動可能に支持する一対のガイド軸４３と、支持部４２に連結されたピストンロッドを有し支持部４２をガイド軸４３に沿って摺動させるシリンダ４４とから構成されている。これによれば、シリンダ４４の動作によって焼印用型板４０及びバーナ４１をガイド軸４３に沿って移動させることが可能になる。そして、この水平方向への移動により、焼印用型板４０は、菓子本体２に圧接したまま、菓子本体２に対する相対位置を変化させ、菓子本体２を焼印用型板４０上で転動させた場合と同じ作用を生じさせることができる。また、この場合、菓子本体２は弾性部材３７によって押圧されることから押圧力が常に一定となり、焼印の品質を一層向上させることができる。なお、図７に示す例では、菓子本体２を下方に押圧する代わりに、転動機構３９全体を上方に付勢するようにしてもよい。
【００５２】
また、上記実施形態の焼印形成装置９では、加熱器としてバーナ１２を使用するものを示したが、電気ヒータ等、他の加熱手段を使用するようにしてもよい。また、焼印用型板１１の温度を検出して加熱量を調整するものを示したが、一定の加熱量で焼印用型板１１を加熱するようにしてもよい。ただし、上記実施形態のように温度制御を行うことにより、図柄７の焼印における品質を安定化することができる。
【００５３】
上記実施形態の焼印形成装置９では、ベルト車１７と焼印用型板１１との間に、菓子本体２を手作業で送り込むものを示したが、自動的に送り込む装置を備えるようにしてもよい。これによれば、全体の処理が自動化され、作業者の負担を一層軽減することができるとともに、生産性を向上させることが可能になる。
【００５４】
また、上記実施形態の焼印形成装置９では、ベルト１８を有する押圧転動機構９ｂによって菓子本体２を転動させるものを示したが、手作業で転動させるようにしてもよい。この場合、焼成の際に用いられる心棒２９を利用すれば、菓子本体２に直接手を触れることなく、菓子本体２を容易に転動させることができる。
【００５５】
さらに、上記実施形態では、焼成装置２５によって焼成された棒状の菓子本体３１を適切な長さ（販売する個々の長さ）に切断し、その後、切断された菓子本体２に対して図柄７を形成するものを示したが、棒状の菓子本体３１を切断する前に、棒状の菓子本体３１の外周面に複数個分の図柄７を焼き入れるようにしてもよい。これによれば、複数個分の菓子本体２に対して同時に図柄を形成することができるため、生産性を高めることができる。但し、上記実施形態のように、切断した後に図柄を焼き入れるようにすれば、焼印用型板１１及びバーナ１２が小型化され、製造コストの増加を抑えることができるとともに、小ロット多品種生産に好適となる。
【００５６】
上記実施形態では、菓子として円筒形状の外観を呈するバウムクーヘン１を示したが、バウムクーヘン１以外の菓子、例えば円筒または円柱形状の外観を呈するカステラ饅頭に対して焼印による図柄を形成するようにしてもよい。但し、バウムクーヘン１において本発明を適用した場合には、バウムクーヘン１本来の模様（年輪のように見える切り口）を損なうことなく、図柄７を視認させることが可能になる。すなわち、バウムクーヘン１のイメージを活かしつつ、図柄７を楽しませることができる。特に、上下方向に長いバウムクーヘン１の外周面６を利用することにより、外周面６を有効に活用することができ、大きな図柄を表現することができる。このため、図柄に対する注目度が一層高めれら、商品価値を著しく向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の一実施形態であるバウムクーヘンを示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態である焼印形成装置の概略構成を示す正面図である。
【図３】焼印形成装置の概略構成を示す平面図である。
【図４】本発明の一実施形態における焼成装置の概略構成を示す正面図である。
【図５】バウムクーヘンの製造段階を示す説明図である。
【図６】本発明の一実施形態である焼印形成方法を示す説明図である。
【図７】他の焼印形成装置の概略構成を示す正面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１  バウムクーヘン（菓子）
２  菓子本体
３  ケーキ生地層
６  外周面
７  図柄
９，３５  焼印形成装置
１０  型
１１，４０  焼印用型板
１２，４１  バーナ（加熱器）
１７  ベルト車
１８  ベルト（押圧抑制部）
１９  モータ（駆動手段）
３７  弾性部材（押圧抑制部）
３８  押圧機構
３９  転動機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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