(57)【要約】【課題】大型化した表示装置にガラス基板上での配線を採用しても、ソースドライバ間の階調基準電圧の電圧値の差異に起因する表示不良が生じることのない表示装置を実現するための階調電圧供給装置を提供する。【解決手段】階調電圧供給装置３０００において、階調基準電圧配線部３６０の長手方向の一端から他端に延設される往路線と、前記他端で折り返し前記一端に延設される復路線とによって階調基準電圧線を構成する。各ソースドライバ３０１〜３０８に、往路線と復路線とから階調基準電圧を供給する。各ソースドライバ３０１〜３０８は階調基準電圧補正回路を備え、往路線から供給される階調基準電圧の電圧値と復路線から供給される階調基準電圧の電圧値との重みつき平均値の電圧を生成する。【選択図】図２
2005221527.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
階調を示す所定数の段階の階調電圧からなる階調電圧群を生成するための、前記階調電圧の段階数以下の数の段階の階調基準電圧からなる階調基準電圧群を階調基準電圧線を介して外部から受け取り、前記階調基準電圧群に基づいて前記階調電圧群を生成し、前記階調電圧群に基づき映像信号を映像信号線に印加する複数の列置された映像信号線駆動手段に前記階調電圧群を供給する階調電圧供給装置であって、
各映像信号線駆動手段につき前記階調基準電圧の段階毎に設けられ、外部から受け取った階調基準電圧の値を前記階調電圧群を生成する前に補正する階調基準電圧補正手段を備えることを特徴とする階調電圧供給装置。
【請求項２】
前記階調基準電圧線は、
前記複数の映像信号線駆動手段が列置された方向と略平行に延設され、
前記複数の映像信号線駆動手段が列置された領域の一端から他端の方向に前記階調基準電圧が伝達される往路線と、前記他端から前記一端の方向に前記階調基準電圧が伝達される復路線とを有し、
前記階調基準電圧補正手段は、前記往路線から供給される前記階調基準電圧の値と前記復路線から供給される前記階調基準電圧の値との重みつき平均値の電圧を補正後階調基準電圧として出力することを特徴とする、請求項１に記載の階調電圧供給装置。
【請求項３】
前記階調基準電圧線の配線抵抗の抵抗値は、互いに隣接する前記映像信号線駆動手段間毎に設定されることを特徴とする、請求項１または２に記載の階調電圧供給装置。
【請求項４】
各映像信号線駆動手段と当該映像信号線駆動手段に供給される前記階調電圧群を生成するための前記階調基準電圧群に含まれる各階調基準電圧を補正する前記階調基準電圧補正手段とは、同一の基板上に形成されていることを特徴とする、請求項１から３までのいずれか１項に記載の階調電圧供給装置。
【請求項５】
各映像信号線駆動手段と当該映像信号線駆動手段に供給する前記階調電圧群を生成するための前記階調基準電圧群に含まれる前記階調基準電圧をそれぞれ補正する前記階調基準電圧補正手段とは異なる基板上に形成されていることを特徴とする、請求項１から３までのいずれか１項に記載の階調電圧供給装置。
【請求項６】
前記階調基準電圧補正手段は、所定の矩形波信号を受け取り、前記矩形波信号のデューティ比に応じて、前記往路線から供給される前記階調基準電圧と前記復路線から供給される前記階調基準電圧とを選択的に出力することを特徴とする、請求項２から５までのいずれか１項に記載の階調電圧供給装置。
【請求項７】
前記階調基準電圧補正手段は、前記往路線から供給される前記階調基準電圧と前記復路線から供給される前記階調基準電圧とを分圧する第１の分圧手段を含み、
前記第１の分圧手段は、一端が前記往路線と接続された第１の抵抗器と、一端が前記復路線と接続された第２の抵抗器とを有し、
前記第１の抵抗器の他端と前記第２の抵抗器の他端とが互いに接続し、
前記第１の抵抗器の他端と前記第２の抵抗器の他端との接続点における電圧値が前記補正後階調基準電圧の電圧値であることを特徴とする、請求項２から５までのいずれか１項に記載の階調電圧供給装置。
【請求項８】
各階調基準電圧補正手段から出力される前記補正後階調基準電圧からなる補正後階調基準電圧群に基づいて前記階調の数よりも多い数の電圧を生成する第２の分圧手段と、
前記第２の分圧手段によって生成された電圧のうち前記階調電圧とすべき電圧を選択する出力階調電圧選択手段とを更に備え、
前記出力階調電圧選択手段は、前記往路線から供給される前記階調基準電圧と前記復路線から供給される前記階調基準電圧とに基づいて、前記階調電圧とすべき電圧を決定することを特徴とする、請求項２から７までのいずれか１項に記載の階調電圧供給装置。
【請求項９】
前記第２の分圧手段は、直列に接続された複数の抵抗器からなることを特徴とする、請求項８に記載の階調電圧供給装置。
【請求項１０】
請求項１から９までのいずれか１項に記載の階調電圧供給装置を備えたことを特徴とする、液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、階調電圧供給装置に関し、特に、表示装置において、階調表示のための階調電圧を生成し、その階調電圧を映像信号線を駆動する回路に供給する階調電圧供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、液晶表示装置には、階調表示用の各階調を示す階調電圧を生成するための基準となる電圧（以下、「階調基準電圧」という。）を生成する階調基準電圧生成回路が設けられている。階調基準電圧生成回路で生成された階調基準電圧は（広義の）映像信号線駆動回路に入力される。映像信号線駆動回路には、階調基準電圧に基づいて各階調を示す階調電圧（階調電圧群）を生成するための階調電圧生成回路が設けられている。映像信号線駆動回路では、階調電圧生成回路で生成された階調電圧のうち表示すべき内容に対応する階調電圧が選択され、その選択された階調電圧が映像信号線に印加される。これにより、所望の階調表示が行われる。
【０００３】
上記のような液晶表示装置において、映像信号線駆動回路の実装にＴＣＰ（Ｔａｐｅ  Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｐａｃｋａｇｅ）方式と呼ばれる実装方式が採用されているものもある。ＴＣＰ方式によると、映像信号線を駆動するための回路は複数個の駆動用ＩＣ（以下、「ソースドライバ」という。）で構成され、各ソースドライバと所定数の映像信号線とが接続される。階調基準電圧生成回路で生成された階調基準電圧は各ソースドライバに供給され、各ソースドライバにおいて階調電圧群が生成される。
【０００４】
特開２００１−５６４８１号公報には、このＴＣＰ方式が採用された液晶表示装置が開示されている。この液晶表示装置によると、従来と比して外部回路基板が削減され、モジュールサイズの縮小化および軽量化が実現されている。これにより、部材コストの削減、外部回路基板接続工程の削減、工程数削減による良品率の向上などの効果が現れている。
【特許文献１】特開２００１−５６４８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記のようなＴＣＰ方式が採用された液晶表示装置では、ソースドライバ間の配線抵抗等の影響により、ソースドライバ間で、各ソースドライバに供給される階調基準電圧の電圧値に差異が生じている。図１１は、従来の階調電圧供給装置３０００の全体構成を示すブロック図であり、図１２は、従来の階調電圧供給装置３０００における階調電圧生成回路の構成図である。この階調電圧供給装置３０００は、階調基準電圧配線部３６０と８個の階調電圧生成回路３８１〜３８８とによって構成されている。階調基準電圧配線部３６０には、階調基準電圧生成回路で生成された階調基準電圧ＧＶを各階調電圧生成回路３８１〜３８８に供給するための階調基準電圧線が配線されている。各階調電圧生成回路３８１〜３８８は階調電圧供給装置３０００の外部の（狭義の）映像信号線駆動回路（以下、「映像信号線駆動部」という。）３９１〜３９８と接続され、各映像信号線駆動部３９１〜３９８には更に映像信号線が接続されている。階調基準電圧線は、図１１に示すように、階調基準電圧配線部３６０の長手方向の一端から他端に延設され、その終端部は階調電圧生成回路３８１〜３８８のうち前記一端から最も離れた位置に配置された階調電圧生成回路３８８に接続されている。また、図１２に示すように、各階調電圧生成回路３８１〜３８８は、複数の抵抗器Ｒ０〜Ｒ２５４からなる分圧回路と出力バッファ３２０とを備えている。そして、階調基準電圧ＧＶは分圧回路で分圧され、所望の階調数の階調電圧（階調電圧群）が生成される。なお、各映像信号線駆動部３９１〜３９８とその対応する階調電圧生成回路３８１〜３８８とがソースドライバ３０１〜３０８として同一の基板上に形成されている。
【０００６】
このような液晶表示装置において、従来、階調基準電圧線には、ソースドライバ間での電圧降下を抑制するために、ガラエポ基板による銅配線など抵抗値の小さい材料が採用されていた。しかし、近年、コストダウンを図るために基板を削減し、液晶パネルの一辺のガラス基板上での配線（以下、「ガラス配線」という。）を採用しているものもある。ところが、ガラス配線は配線抵抗が大きいため、ソースドライバ間において階調基準電圧の電圧値の差が大きくなる。この電圧値の差による影響は、表示装置が大型化するにしたがって無視できないものとなり、表示画像においてソースドライバ間の区切りが視認される（このような現象は「ブロック別れ」と呼ばれることがあり、以下「ブロック別れ」という。）ようになる。具体的には、１５型ＸＧＡ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ  Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ａｒｒａｙ）の表示装置では、その電圧値の差の影響が無視できる程度の表示品位が得られている。しかし、さらに大型の表示装置に適用した場合、その影響は無視できるものとは言えない。
【０００７】
そこで、本発明では、大型の表示装置にガラス配線を採用しても、ソースドライバ間での階調基準電圧の電圧値の差異に起因する表示不良が生じることのない表示装置を実現するための階調電圧供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、階調を示す所定数の段階の階調電圧からなる階調電圧群を生成するための、前記階調電圧の段階数以下の数の段階の階調基準電圧からなる階調基準電圧群を階調基準電圧線を介して外部から受け取り、前記階調基準電圧群に基づいて前記階調電圧群を生成し、前記階調電圧群に基づき映像信号を映像信号線に印加する複数の列置された映像信号線駆動手段に前記階調電圧群を供給する階調電圧供給装置であって、
各映像信号線駆動手段につき前記階調基準電圧の段階毎に設けられ、外部から受け取った階調基準電圧の値を前記階調電圧群を生成する前に補正する階調基準電圧補正手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明において、
前記階調基準電圧線は、
前記複数の映像信号線駆動手段が列置された方向と略平行に延設され、
前記複数の映像信号線駆動手段が列置された領域の一端から他端の方向に前記階調基準電圧が伝達される往路線と、前記他端から前記一端の方向に前記階調基準電圧が伝達される復路線とを有し、
前記階調基準電圧補正手段は、前記往路線から供給される前記階調基準電圧の値と前記復路線から供給される前記階調基準電圧の値との重みつき平均値の電圧を補正後階調基準電圧として出力することを特徴とする。
【００１０】
第３の発明は、第１の発明および第２の発明において、
前記階調基準電圧線の配線抵抗の抵抗値は、互いに隣接する前記映像信号線駆動手段間毎に設定されることを特徴とする。
【００１１】
第４の発明は、第１から第３の発明において、
各映像信号線駆動手段と当該映像信号線駆動手段に供給される前記階調電圧群を生成するための前記階調基準電圧群に含まれる各階調基準電圧を補正する前記階調基準電圧補正手段とは、同一の基板上に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
第５の発明は、第１から第３の発明において、
各映像信号線駆動手段と当該映像信号線駆動手段に供給する前記階調電圧群を生成するための前記階調基準電圧群に含まれる前記階調基準電圧をそれぞれ補正する前記階調基準電圧補正手段とは異なる基板上に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
第６の発明は、第２から第５の発明において、
前記階調基準電圧補正手段は、所定の矩形波信号を受け取り、前記矩形波信号のデューティ比に応じて、前記往路線から供給される前記階調基準電圧と前記復路線から供給される前記階調基準電圧とを選択的に出力することを特徴とする。
【００１４】
第７の発明は、第２から第５の発明において、
前記階調基準電圧補正手段は、前記往路線から供給される前記階調基準電圧と前記復路線から供給される前記階調基準電圧とを分圧する第１の分圧手段を含み、
前記第１の分圧手段は、一端が前記往路線と接続された第１の抵抗器と、一端が前記復路線と接続された第２の抵抗器とを有し、
前記第１の抵抗器の他端と前記第２の抵抗器の他端とが互いに接続し、
前記第１の抵抗器の他端と前記第２の抵抗器の他端との接続点における電圧値が前記補正後階調基準電圧の電圧値であることを特徴とする。
【００１５】
第８の発明は、第２から第７の発明において、
各階調基準電圧補正手段から出力される前記補正後階調基準電圧からなる補正後階調基準電圧群に基づいて前記階調の数よりも多い数の電圧を生成する第２の分圧手段と、
前記第２の分圧手段によって生成された電圧のうち前記階調電圧とすべき電圧を選択する出力階調電圧選択手段とを更に備え、
前記出力階調電圧選択手段は、前記往路線から供給される前記階調基準電圧と前記復路線から供給される前記階調基準電圧とに基づいて、前記階調電圧とすべき電圧を決定することを特徴とする。
【００１６】
第９の発明は、第８の発明において、
前記第２の分圧手段は、直列に接続された複数の抵抗器からなることを特徴とする。
【００１７】
第１０の発明は、液晶表示装置であって、
第１から第９の発明のいずれかの発明に係る階調電圧供給装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
上記第１の発明によれば、映像信号線駆動手段を複数備える階調電圧供給装置において、映像信号線駆動手段毎に、階調電圧を生成する際の基準となる電圧値を示す階調基準電圧の電圧値が補正される。このため、階調基準電圧を供給するための配線に高抵抗値であるガラス配線を採用した場合に従来より生じている映像信号線駆動手段間における電圧降下に起因する映像信号線駆動手段間での階調基準電圧の電圧値の差異を低減することができる。これにより、大型化した装置にガラス配線を採用しても表示品位の低下を製品としての許容範囲内に抑制することができ、基板の削減によるコストダウンが実現される。
【００１９】
上記第２の発明によれば、階調基準電圧を供給する階調基準電圧線は、複数の映像信号線駆動手段が列置されている方向と略平行に設けられた往路線と復路線とによって構成され、階調基準電圧補正手段は、往路線から供給される階調基準電圧の電圧値と復路線から供給される階調基準電圧の電圧値とが所定の割合で重みづけられた電圧を出力する。このため、映像信号線駆動手段間での階調基準電圧の電圧値の差異を効果的に低減することができ、第１の発明と同様の効果が得られる。
【００２０】
上記第３の発明によれば、階調基準電圧補正手段に入力される階調基準電圧の電圧値が配線抵抗の抵抗値に基づいてあらかじめ補正される。このため、より効果的に映像信号線駆動手段間での階調基準電圧の電圧値の差異を低減することができ、第１の発明と同様の効果が得られる。
【００２１】
上記第４の発明によれば、第１の発明と同様の効果が得られる。
【００２２】
上記第５の発明によれば、第１の発明と同様の効果が得られる。
【００２３】
上記第６の発明によれば、矩形波信号のデューティ比に応じて階調基準電圧の電圧値が補正される。このため、階調基準電圧補正手段を装置に形成した後においても、矩形波信号のデューティ比を変えることで所望の効果を奏するように階調基準電圧の電圧値を補正することができる。
【００２４】
上記第７の発明によれば、抵抗器によって階調基準電圧補正手段が実現される。このため、ガラス基板上に簡単な回路を構成することで、映像信号線駆動手段毎に階調基準電圧の電圧値を補正することができる。
【００２５】
上記第８の発明によれば、階調基準電圧補正手段から出力された補正後階調基準電圧は、所望する階調表示の階調数よりも多い数の電圧に分圧される。そして、映像信号線駆動手段毎に、好適な電圧（電圧群）を階調電圧（階調電圧群）として選択することができる。このため、映像信号線駆動手段毎に階調電圧の電圧値に微調整を施すことが可能となり、より効果的に表示品位の低下を抑制することができる。
【００２６】
上記第９の発明によれば、補正後階調基準電圧が分圧されるよう複数の抵抗器を直列に接続して備える構成とすることにより、第８の発明と同様の効果が得られる。
【００２７】
上記第１０の発明によれば、上記第１から第９の発明と同様の効果を奏する液晶表示装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。
【００２９】
＜１．第１の実施形態＞
＜１．１  階調電圧供給装置の構成＞
図１は、本発明の第１の実施形態に係る階調電圧供給装置３０００を備えた液晶表示装置の全体構成を示すブロック図である。この液晶表示装置は、表示制御回路２００と、階調基準電圧生成回路１００と、階調電圧供給装置３０００と、８個の映像信号線駆動部３９１〜３９８と、走査信号線駆動回路４００と、液晶パネル５００とを備えている。また、液晶パネル５００には、映像信号線と走査信号線とが格子状に配置されている。表示制御回路２００は、外部から画像データＤｖを受け取り、階調基準電圧ＧＶの極性を制御するための極性制御信号ＰＯＬと、表示用の画像信号Ｄａと、液晶パネル５００に画像を表示するタイミングを制御するためのスタートパルス信号ＳＰ、クロック信号ＣＫ、ラッチストローブ信号ＬＳ、水平同期信号ＨＳＹ、垂直同期信号ＶＳＹを生成する。階調基準電圧生成回路１００は、極性制御信号ＰＯＬに基づいて階調基準電圧ＧＶを生成する。階調電圧供給装置３０００は、階調基準電圧ＧＶに基づいて階調電圧Ｖ０〜Ｖ２５５を生成する。映像信号線駆動部３９１〜３９８では、階調電圧Ｖ０〜Ｖ２５５と画像信号Ｄａとスタートパルス信号ＳＰとクロック信号ＣＫとラッチストローブ信号ＬＳとに基づいて、液晶パネル５００を駆動するための映像信号が生成される。走査信号線駆動回路４００では、水平同期信号ＨＳＹと垂直同期信号ＶＳＹに基づいて、走査信号線を１水平走査期間ずつ順次選択するための走査信号が生成される。そして、映像信号線に映像信号が印加され、走査信号線に走査信号が印加されることにより、液晶パネル５００に画像が表示される。なお、本実施形態では、８個の映像信号線駆動部３９１〜３９８が設けられているが、この映像信号線駆動部の個数は限定されるものではなく、要求される表示容量（１画面の画素数）等に応じて適切な個数が選定される。
【００３０】
図２は、本発明の一実施形態に係る階調電圧供給装置３０００の全体構成を示すブロック図である。この階調電圧供給装置３０００は、階調基準電圧配線部３６０と８個の階調電圧生成回路３８１〜３８８とによって構成されている。階調基準電圧配線部３６０には、階調基準電圧生成回路１００で生成された階調基準電圧ＧＶを各階調電圧生成回路３８１〜３８８に供給するための階調基準電圧線が配線されている。各階調電圧生成回路３８１〜３８８は階調電圧供給装置３０００の外部の対応する映像信号線駆動部３９１〜３９８と接続され、各映像信号線駆動部３９１〜３９８には更に映像信号線が接続されている。階調基準電圧線は、図２に示すように、階調基準電圧配線部３６０の長手方向の一端から他端に延設されている往路線と、前記他端で折り返し前記一端に延設されている復路線とを有している。復路線の終端部は階調電圧生成回路３８１〜３８８のうち前記一端に最も近い位置に配置された階調電圧生成回路３８１に接続されている。各階調電圧生成回路３８１〜３８８は、往路線および復路線と接続されている。すなわち、各階調電圧生成回路３８１〜３８８には、往路線と復路線とから階調基準電圧ＧＶが供給される。なお、各映像信号線駆動部３９１〜３９８とその対応する階調電圧生成回路３８１〜３８８とがソースドライバ３０１〜３０８として同一の基板上に形成されている。また、本実施形態に係る液晶表示装置は２５６階調の階調表示が可能であり、その２５６階調のうち９個の階調の電圧値の基準となる階調基準電圧ＧＶｎ（ｎ＝０、３２、６４、９６、１２８、１６０、１９２、２２４、２５５）（それぞれ「階調レベルｎの階調基準電圧」という。）が階調基準電圧生成回路１００で生成される。このため本実施形態では、９本の往路線と９本の復路線とで階調基準電圧線が構成されるが、その本数は限定されるものではなく、要求される階調数等に応じて適切な本数が選定される。また、説明の便宜上、前記一端側のことを「上流側」といい、前記他端側のことを「下流側」という。
【００３１】
図３は、本実施形態におけるソースドライバの全体構成を示すブロック図である。このソースドライバは、階調電圧生成回路と映像信号線駆動部とを備えている。映像信号線駆動部には、シフトレジスタ３１と、サンプリング・ラッチ回路３２と、選択出力回路３３とが含まれている。シフトレジスタ３１は、スタートパルス信号ＳＰとクロック信号ＣＫとを受け取り、サンプリングパルスを生成する。サンプリング・ラッチ回路３２は、シフトレジスタ３１から出力されたサンプリングパルスのタイミングで表示用の画像信号Ｄａをサンプリングして保持し、さらに、ラッチストローブ信号ＬＳでラッチして保持する。その保持された画像信号Ｄａは内部画像信号としてサンプリング・ラッチ回路３２から出力され、選択出力回路３３に入力される。階調電圧生成回路では、階調基準電圧ＧＶに基づいて階調電圧群（階調電圧Ｖ０〜Ｖ２５５）が生成される。なお、階調電圧生成回路の詳しい構成については後述する。選択出力回路３３では、内部画像信号に基づいて階調電圧Ｖ０〜Ｖ２５５のいずれかが選択され、その選択された階調電圧が映像信号として出力される。
【００３２】
図４は、本実施形態における階調電圧生成回路の構成図である。この階調電圧生成回路は、階調基準電圧補正回路３１０と、複数の抵抗器Ｒ０〜Ｒ２５４からなる分圧回路と、出力バッファ３２０とを備えている。上述のとおり階調電圧生成回路には往路線３７１と復路線３７２とが接続され、往路線３７１と復路線３７２のそれぞれから９段階の電圧値を示す階調基準電圧ＧＶが供給されるが、その各段階に対応して階調基準電圧補正回路３１０が設けられている。すなわち、階調電圧生成回路には９個の階調基準電圧補正回路３１０が設けられている。階調基準電圧補正回路３１０には、それぞれ対応する階調の電圧値を示す階調基準電圧ＧＶｎを供給する往路線３７１、復路線３７２と、階調基準電圧ＧＶｎの電圧値を補正した電圧（以下、「補正後階調基準電圧」という。）を出力するための補正後階調基準電圧線３７３とが接続されている。抵抗器Ｒ０〜Ｒ２５４は、補正後階調基準電圧の段階間の電圧値の電圧が生成されるように、分圧回路を構成している。
【００３３】
図５は、本実施形態における階調基準電圧補正回路３１０の概略図である。この階調基準電圧補正回路３１０には、トランジスタ等のスイッチ素子を有するスイッチング回路３１１が含まれている。スイッチング回路３１１には往路線３７１から供給される階調基準電圧（以下、「往路電圧」といい、その電圧値を「往路電圧値」という。）Ｇａと復路線３７２から供給される階調基準電圧（以下、「復路電圧」といい、その電圧値を「復路電圧値」という。）Ｇｂとが入力される。また、スイッチング回路３１１には、前記スイッチ素子のオン／オフを制御するための制御信号が入力される。この制御信号は、例えば、ソースドライバ内でクロック信号ＣＫとラッチストローブ信号ＬＳとに基づいて１水平走査期間毎に生成される。そして、その制御信号に基づく割合で、往路電圧Ｇａと復路電圧Ｇｂとがスイッチング回路３１１から出力される。
【００３４】
＜１．２  動作＞
次に、本実施形態に係る階調電圧供給装置３０００の動作について説明する。なお、説明の便宜上、各ソースドライバ３０１〜３０８と往路線３７１とを接続する配線部および各ソースドライバ３０１〜３０８と復路線３７２とを接続する配線部の電流値をＩｃ、ソースドライバ間の配線部の抵抗値をＲｃとする。また、階調電圧供給装置３０００内の最も上流側に配置された階調電圧生成回路３８１に入力される往路電圧Ｇａ（すなわちソースドライバ３０１に入力される往路電圧Ｇａ）のうち階調レベル２５５の階調基準電圧ＧＶ２５５の電圧値（「ＶＧａ２５５」と表す。）を基準値とする。この場合、各ソースドライバ３０１〜３０８に入力される階調レベル２５５の往路電圧値および復路電圧値は、後述の理由により図６に示すとおりとなる。
【００３５】
図６について、まず、ソースドライバ３０２の往路電圧値について説明する。ソースドライバ３０２はソースドライバ３０１より下流側に配置されているので、ソースドライバ３０１、３０２間で電圧降下が生じ、ソースドライバ３０２の往路電圧値はソースドライバ３０１の往路電圧値よりも小さくなる。その電圧値の差を求めるに当たり、ソースドライバ３０１、３０２間の往路線の電流値を求める必要がある。ソースドライバ３０１より下流側には７個のソースドライバ３０２〜３０８があり、それぞれには往路線から往路電圧Ｇａ２５５が供給されるが、各ソースドライバ３０２〜３０８と往路線とを接続する配線部の電流値はＩｃである。さらに復路線については、８個すべてのソースドライバ３０１〜３０８に復路電圧Ｇｂ２５５が供給されるが、各ソースドライバ３０１〜３０８と復路線とを接続する配線部の電流値はＩｃである。したがって、ソースドライバ３０１、３０２間の往路線の電流値は、７Ｉｃ＋８Ｉｃで算出され１５Ｉｃとなる。各ソースドライバ間の配線部の抵抗値はＲｃであるので、ソースドライバ３０１、３０２間の電圧は１５Ｉｃ×Ｒｃとなる。ソースドライバ３０２の往路電圧値は、ソースドライバ３０１の往路電圧値から上記１５Ｉｃ×Ｒｃを減じた値となるので、ＶＧａ２５５−１５×Ｒｃ×Ｉｃとなる。
【００３６】
次に、ソースドライバ３０３の往路電圧値について説明する。上記と同様にして、ソースドライバ３０２、３０３間の電圧を算出すると、１４Ｉｃ×Ｒｃとなる。ソースドライバ３０３はソースドライバ３０２より下流側に配置されているので、ソースドライバ３０３の往路電圧値は、ソースドライバ３０２の往路電圧値から上記１４Ｉｃ×Ｒｃを減じた値となる。したがって、ＶＧａ２５５−１５×Ｒｃ×Ｉｃ−１４Ｉｃ×Ｒｃで算出され、ＶＧａ２５５−２９×Ｒｃ×Ｉｃとなる。
【００３７】
以上のようにして、すべてのソースドライバ３０１〜３０８について、往路電圧値と復路電圧値を算出することができる。なお、ソースドライバ３０８について往路電圧値と復路電圧値とが同じであるのは、ソースドライバ３０８が階調基準電圧線の折り返し部分に配置されており、配線抵抗を考慮する必要がないからである。
【００３８】
次に、階調基準電圧ＧＶの電圧値の補正について説明する。各ソースドライバ３０１〜３０８において、往路電圧Ｇａと復路電圧Ｇｂと制御信号とが階調基準電圧補正回路３１０に入力される。階調基準電圧補正回路３１０に入力される制御信号は矩形波の信号であり、その制御信号のデューティ比に応じて、往路電圧Ｇａと復路電圧Ｇｂとが補正後階調基準電圧として階調基準電圧補正回路３１０から出力される。その補正後階調基準電圧の平均値（以下、「補正後階調基準電圧値」という。）は、往路電圧値と復路電圧値との重みつき平均値で表される。なお、デューティ比は矩形波の１周期の信号幅に対するハイレベルの幅（以下、「Ｈ幅」という。）の割合で表されるが、本実施形態では、往路電圧値の割合がローレベルの幅（以下、「Ｌ幅」という。）に、復路電圧値の割合がＨ幅に対応付けられている。
【００３９】
例えば、矩形波のＬ幅対Ｈ幅が３対７である制御信号が階調基準電圧補正回路３１０に入力されると、補正後階調基準電圧値は次式（１）のようになる。なお、補正後階調基準電圧値、往路電圧値、復路電圧値をそれぞれ記号Ｖｈ、Ｖａ、Ｖｂで示す。
Ｖｈ＝Ｖａ×０．３＋Ｖｂ×０．７  ・・・（１）
したがって、矩形波のＬ幅対Ｈ幅が３対７である制御信号が外部から入力されると、各ソースドライバ３０１〜３０８における補正後階調基準電圧値Ｖｈは図７に示す値となる。
【００４０】
各ソースドライバ３０１〜３０８では、階調レベル２５５以外の階調基準電圧についても同様にその電圧値が補正され、電圧値が補正後階調基準電圧値Ｖｈである電圧が生成される。その結果、各ソースドライバ３０１〜３０８では９種類の電圧値の補正後階調基準電圧が生成される。このようにして生成された補正後階調基準電圧は、抵抗器Ｒ０〜Ｒ２５４からなる分圧回路により分圧され、２５５階調の各階調を示す階調電圧（階調電圧群）が生成される。そして、各階調電圧は出力バッファ３２０を介して出力され、そのいずれかが選択出力回路３３で選択される。
【００４１】
＜１．３  従来例との比較＞
図７に示す例では、補正後階調基準電圧値Ｖｈの最大値は、ソースドライバ３０１のＶＧａ２５５−７８．４×Ｒｃ×Ｉｃである。一方、その最小値はソースドライバ３０５のＶＧａ２５５−８７．６×Ｒｃ×Ｉｃである。したがって、最大値と最小値との差（以下、「最大差」という。）は９．２×Ｒｃ×Ｉｃとなる。
【００４２】
次に、従来例におけるソースドライバ間の階調基準電圧値の最大差について説明する。なお、説明の便宜上、各ソースドライバ３０１〜３０８と階調基準電圧線とを接続する配線部の電流値をＩｄ、ソースドライバ間の配線部の抵抗値をＲｄとする。また、階調電圧生成回路３８１に入力される階調基準電圧ＧＶ（すなわちソースドライバ３０１に入力される階調基準電圧ＧＶ）のうち階調レベル２５５の階調基準電圧Ｇ２５５の電圧値（「ＶＧ２５５」と表す。）を基準値とする。この場合、各ソースドライバ３０１〜３０８に入力される階調レベル２５５の階調基準電圧Ｇ２５５の電圧値は、上記と同様の計算により図８に示すとおりとなる。これによると、最も上流側のソースドライバ３０１の電圧値ＶＧ２５５に対し、最も下流側のソースドライバ３０８の電圧値はＶＧ２５５−２８×Ｒｄ×Ｉｄであり、最大差が２８×Ｒｄ×Ｉｄとなっている。
【００４３】
本実施形態では、往路線と復路線とによって階調基準電圧線が構成されるので、配線幅を従来例の２分の１の幅にする必要がある。このため、配線部の抵抗値は従来例の２倍（すなわち、Ｒｃ＝Ｒｄ×２）になる。一方、従来例におけるソースドライバ内の階調基準電圧線の電流値と本実施形態におけるソースドライバ内の補正後階調基準電圧線３７３の電流値とが同じであるとすると、Ｉｃ＝Ｉｄ／２となる。その結果、Ｒｄ×Ｉｄ＝Ｒｃ×Ｉｃとなる。以上より、本実施形態では、ソースドライバ間の階調基準電圧の最大差を従来例の３分の１程度に抑制することができる。
【００４４】
＜１．４  効果＞
以上のように、上記実施形態によれば、階調表示用の各階調を示す階調電圧を生成するための基準となる階調基準電圧の電圧値に関し、ソースドライバ間の電圧値の差異を従来よりも小さくすることができる。このため、大型化した表示装置に配線抵抗の大きいガラス配線が採用されても、ソースドライバ間で生じるブロック別れ等の表示品位の低下を製品として許容範囲に収まるように抑制することができる。これにより、大型化した表示装置においても配線のための外部回路基板が不要となりコストダウンが実現される。
【００４５】
＜２．第２の実施形態＞
＜２．１  階調電圧供給装置の構成＞
図９は、本発明の第２の実施形態に係る階調電圧供給装置３０００の階調電圧生成回路の構成図である。なお、本実施形態に係る階調電圧供給装置３０００を備えた液晶表示装置の全体構成（図１参照）、階調電圧供給装置３０００の全体構成（図２参照）、およびソースドライバ３０１〜３０８の全体構成（図３参照）は、第１の実施形態と同様であるので、同一の構成要素については同一の参照符号を付して詳しい説明を省略する。
【００４６】
この階調電圧生成回路は、階調基準電圧補正回路３１０と、抵抗器Ｒ０〜Ｒ１０２２からなる分圧回路（第２の分圧手段）と、ＡＤ変換器３３０ａ、３３０ｂと、識別器３４０と、切替器３５０と、出力バッファ３２０とを備えている。第１の実施形態と同様、階調電圧生成回路には９個の階調基準電圧補正回路３１０が設けられており、各階調基準電圧補正回路３１０には、それに対応する段階の電圧値を示す階調基準電圧ＧＶを供給する往路線３７１、復路線３７２と、階調基準電圧ＧＶの電圧値を補正した補正後階調基準電圧を出力するための補正後階調基準電圧線３７３とが接続されている。抵抗器Ｒ０〜Ｒ１０２２は、補正後階調基準電圧の段階間の電圧値の電圧が生成されるように、分圧回路を構成している。ＡＤ変換器３３０ａ、３３０ｂは、アナログ信号である階調基準電圧ＧＶをデジタル信号に変換する。識別器３４０は、ＡＤ変換器３３０ａ、３３０ｂから出力されたデジタル信号に基づき、選択出力回路３３に出力する階調電圧を選択するための出力階調電圧指示信号Ｇｓを生成する。
【００４７】
＜２．２  動作＞
本実施形態では、第１の実施形態と同様の動作により、補正後階調基準電圧が階調基準電圧補正回路３１０で生成される。しかし、第１の実施形態とは異なり、その補正後階調基準電圧は、抵抗器Ｒ０〜Ｒ１０２２からなる分圧回路により１０２４段階の階調レベルの電圧（以下、「多分割階調電圧群」という。）に分圧される。また、階調レベル２５５の往路電圧Ｇａ２５５、復路電圧Ｇｂ２５５は、それぞれＡＤ変換器３３０ａ、３３０ｂに入力される。さらに、ＡＤ変換後のデジタル信号が識別器３４０に入力される。識別器３４０では、そのデジタル信号に基づき、多分割階調電圧群のうちいずれの電圧を階調電圧として選択出力回路３３に出力するかが決定され、出力階調電圧指示信号Ｇｓが生成される。各切替器３５０は、多分割階調電圧群と出力階調電圧指示信号Ｇｓとを受け取り、階調電圧を出力する。このとき、各切替器３５０では、当該切替器３５０に対応する階調レベルの電圧として、出力階調電圧指示信号Ｇｓに基づき多分割階調電圧群の中から所望の電圧が選択される。選択された電圧（電圧群）は出力バッファ３２０を介して出力され、表示すべき画像の内容に応じてそのいずれかの電圧が選択出力回路３３で選択される。なお、ＡＤ変換器３３０ａ、３３０ｂ、識別器３４０、および切替器３５０によって出力階調電圧選択手段が実現される。
【００４８】
ここで、識別器３４０には、階調レベル２５５の往路電圧Ｇａ２５５と復路電圧Ｇｂ２５５とがデジタル信号に変換されたものが入力される。このため、各ソースドライバ３０１〜３０８の識別器３４０では、入力されたデジタル信号に基づいてソースドライバ３０１〜３０８のいずれに設けられた識別器３４０であるのかを特定することができる。これにより、例えば、ソースドライバ３０１では階調レベル２５５の階調電圧に抵抗器Ｒ１０１９とＲ１０１８との接続点の電圧を採用し、ソースドライバ３０２では階調レベル２５５の階調電圧に抵抗器Ｒ１０２０とＲ１０１９との接続点の電圧を採用するというような微調整を行うことが可能となる。
【００４９】
＜２．３  効果＞
以上のように、上記実施形態によれば、第１の実施形態と同様にソースドライバ間の階調基準電圧の電圧値の差異を小さくすることができるので、大型化した表示装置に配線抵抗の大きいガラス配線が採用されても、ソースドライバ間で生じるブロック別れ等の表示品位の低下を製品として許容範囲に収まるように抑制することができる。これにより、大型化した表示装置においても配線のための外部回路基板が不要となりコストダウンが実現される。また、階調電圧生成回路から出力される階調電圧の電圧値の微調整をソースドライバ毎に施すことができるので、より効果的にソースドライバ間で生じるブロック別れ等の表示品位の低下を抑制することが可能となる。このため、第１の実施形態と比して、より表示品位が向上するという効果がある。
【００５０】
＜３.  変形例など＞
上記各実施形態においては、階調基準電圧補正回路３１０はソースドライバの内部に設けられているが、本発明はこれに限定されず、ソースドライバの外部に階調基準電圧補正回路３１０を備える構成としてもよい。階調基準電圧補正回路３１０をソースドライバの外部に備える構成とする場合、ガラス基板上に階調基準電圧補正回路３１０を形成することとなる。この場合、上記各実施形態の説明で示したようにスイッチング回路３１１で階調基準電圧補正回路３１０を形成するよりも、抵抗器で階調基準電圧補正回路３１０を形成する方が容易に実現することができる。したがって、図１０に示すように階調基準電圧補正回路３１０を構成することが好ましい。図１０に示す階調基準電圧補正回路３１０は２個の抵抗器（第１の分圧手段）３１２ａ、３１２ｂを備え、それら抵抗器３１２ａ、３１２ｂによって往路電圧値と復路電圧値との分圧値を示す電圧が生成される構成となっている。例えば、抵抗器（第１の抵抗器）３１２ａの抵抗値と抵抗器（第２の抵抗器）３１２ｂの抵抗値の比が７対３である場合、３対７の割合で重みづけられた往路電圧値と復路電圧値との重みつき平均値の電圧が生成される。なお、階調基準電圧補正回路３１０をこのような構成にする場合、装置への階調基準電圧補正回路３１０の形成後に抵抗器の抵抗値を変更することができないので、あらかじめ機種毎に適切な抵抗値の抵抗器を選定する必要がある。これに対し、スイッチング回路３１１で階調基準電圧補正回路３１０を構成する場合、装置への階調基準電圧補正回路３１０の形成後においても、矩形波信号のデューティ比を変えることで所望の効果を奏するように階調基準電圧の電圧値を補正することができる。
【００５１】
また、上記各実施形態ではソースドライバ間の配線部の抵抗値が一定であることを前提として説明しているが、ソースドライバ間毎の階調基準電圧線の配線幅を調整することで配線部の抵抗値を最適化し、ソースドライバ間の階調基準電圧の電圧値の差異をより小さくすることが可能となる。
【００５２】
さらに、上記各実施形態ではＴＣＰ方式が採用された液晶表示装置を前提として説明しているが、本発明はこれに限定されず、複数の駆動回路に階調基準電圧を供給する装置であれば本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る階調電圧供給装置を備えた液晶表示装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】上記実施形態における階調電圧供給装置の全体構成を示すブロック図である。
【図３】上記実施形態におけるソースドライバの全体構成を示すブロック図である。
【図４】上記実施形態における階調電圧生成回路の構成図である。
【図５】上記実施形態における階調基準電圧補正回路の概略図である。
【図６】上記実施形態において各ソースドライバに入力される往路電圧および復路電圧の電圧値を説明するための図である。
【図７】上記実施形態における補正後階調基準電圧値を説明するための図である。
【図８】従来例において各ソースドライバに入力される階調基準電圧の電圧値を説明するための図である。
【図９】本発明の第２の実施形態に係る階調電圧生成回路の構成図である。
【図１０】変形例における階調基準電圧補正回路の概略図である。
【図１１】従来の階調電圧供給装置の全体構成を示すブロック図である。
【図１２】従来の階調電圧生成回路の構成図である。
【符号の説明】
【００５４】
３０１〜３０８…ソースドライバ
３１０…階調基準電圧補正回路
３６０…階調基準電圧配線部
３７１…往路線
３７２…復路線
３７３…補正後階調基準電圧線
３８１〜３８８…階調電圧生成回路
３９１〜３９８…映像信号線駆動部
３０００…階調電圧供給装置
Ｒ０〜Ｒ１０２２…抵抗器
【図１】
2005221527.tif 000003
【図２】
2005221527.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2005221527.tif 000011
【図１０】
2005221527.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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