(57)【要約】【課題】紙等の記録媒体に無線ＩＣタグが埋め込まれているか否かを容易且つ確実に判定し、記録媒体を、無線ＩＣタグが埋め込まれているものと埋め込まれていないものとに確実に仕分けできるようにすること。【解決手段】記録媒体Ａの搬送中に無線ＩＣタグ検出用アンテナ６０ａを介して無線ＩＣタグ検出用の電磁波を発生させ、記録媒体Ａの搬送中に当該電磁波に対する応答の有無を検出する。当該応答がない場合には、記録媒体Ａを再利用可能と判定して再利用可能な記録媒体を収納するための記録媒体搬出トレイ２ａに搬送し、応答がある場合には、記録媒体Ａを再利用不可能と判定して再利用不可能な記録媒体を収納するための記録媒体搬出トレイ２ｂに搬送する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬入された記録媒体を搬出するための２つの異なる搬出路と、
前記２つの異なる搬出路のうち、指示された一方の搬出路に前記記録媒体を搬送する記録媒体搬送部と、
前記搬入された記録媒体に無線ＩＣタグが埋め込まれているか否かを検出する無線ＩＣタグ検出部と、
前記無線ＩＣタグ検出部により、前記記録媒体に前記無線ＩＣタグが埋め込まれていると検出された場合には、当該記録媒体を前記２つの異なる搬出路のうち一方の搬出路に搬送し、前記記録媒体に前記無線ＩＣタグが埋め込まれていないと検出された場合には、前記記録媒体を前記２つの異なる搬出路のうち他方の搬出路に搬送するよう前記記録媒体搬送部を制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする仕分装置。
【請求項２】
前記無線ＩＣタグ検出部は、
所定の強度及び周波数の電磁波を発生させ、当該電磁波に応じて送信される前記無線ＩＣタグからの応答信号の有無を検出することにより、前記記録媒体に埋め込まれた前記無線ＩＣタグの有無を検出することを特徴とする請求項１に記載の仕分装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、仕分装置に関し、特に紙等の記録媒体を無線ＩＣタグが埋め込まれているものと埋め込まれていないものとに確実に仕分けするための仕分装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、印刷済みの紙に対し、裏紙として再利用可能な紙と再利用不可能な紙とに自動的に仕分けする技術が種々提案されている（例えば、特許文献１〜３を参照。）。
一方、最近では、印刷可能な紙やプラスチックシート等の記録媒体に無線ＩＣタグを埋め込むことにより、プリンタやコピー機等の画像形成装置を用いた改竄や偽造を防止する技術や、コピーを行う際の印刷モード制御の自動化等を可能とする技術（例えば、特許文献４参照。）等が提案されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−２４０２２６号公報
【特許文献２】
特開２０００−１５９４１０号公報
【特許文献３】
特開２０００−２５５９０９号公報
【特許文献４】
特開２０００−２９６６５３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の仕分けする技術（特許文献１〜３）には、以下に示す問題点がある。
記録媒体に無線ＩＣタグが埋め込まれているような場合、記録媒体に無線ＩＣタグが埋め込まれているか否かを判定することは困難である。また、最近の微細化された無線ＩＣタグは非常に小さくて軽量なため、作業者による目視等によっても記録媒体に無線ＩＣタグが埋め込まれているか否かを判定するのは困難である。
このため、無線ＩＣタグが埋め込まれた印刷済み記録媒体が、上記仕分けする技術により裏紙として再利用可能な記録媒体として仕分けされてしまうような事態が生じ得る。これにより、例えば特許文献４の技術によるコピー機によって、裏紙として再利用された無線ＩＣタグが埋め込まれている記録媒体に新たに記載（印刷）された画像を他の紙にコピーしようとした場合、当該画像とは無関係な当該無線ＩＣタグが当該コピー機に作用してコピーできない等の不都合が生じる可能性がある。
このことは、無線ＩＣタグが埋め込まれた紙等の記録媒体を再生処理して、新しい紙等の記録媒体として再利用する場合にも言えることである。
【０００５】
本発明の課題は、紙等の記録媒体に無線ＩＣタグが埋め込まれているか否かを容易且つ確実に判定し、記録媒体を、無線ＩＣタグが埋め込まれているものと埋め込まれていないものとに確実に仕分けできるようにすることである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
搬入された記録媒体を搬出するための２つの異なる搬出路と、
前記２つの異なる搬出路のうち、指示された一方の搬出路に前記記録媒体を搬送する記録媒体搬送部と、
前記搬入された記録媒体に無線ＩＣタグが埋め込まれているか否かを検出する無線ＩＣタグ検出部と、
前記無線ＩＣタグ検出部により、前記記録媒体に前記無線ＩＣタグが埋め込まれていると検出された場合には、当該記録媒体を前記２つの異なる搬出路のうち一方の搬出路に搬送し、前記記録媒体に前記無線ＩＣタグが埋め込まれていないと検出された場合には、前記記録媒体を前記２つの異なる搬出路のうち他方の搬出路に搬送するよう前記記録媒体搬送部を制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
更に、請求項２に記載の発明のように、請求項１に記載の発明において、
前記無線ＩＣタグ検出部は、
所定の強度及び周波数の電磁波を発生させ、当該電磁波に応じて送信される前記無線ＩＣタグからの応答信号の有無を検出することにより、前記記録媒体に埋め込まれた前記無線ＩＣタグの有無を検出することを特徴とする。
【０００８】
従って、記録媒体に無線ＩＣタグが埋め込まれているか否かを容易に判定できる。また、最近の微細化された無線ＩＣタグは非常に小さくて軽量なため、作業者による目視等で記録媒体に無線ＩＣタグが埋め込まれているか否かを判定するのが困難な場合であっても、本発明の仕分装置を用いれば、容易に無線ＩＣタグの有無が判定可能となる。
このため、無線ＩＣタグが埋め込まれた印刷済み記録媒体が裏紙として再利用可能な記録媒体として仕分けされてしまうような事態が回避できるので、例えば、裏紙として再利用された記録媒体に新たに記載（印刷）された画像を他の紙にコピーしようとした場合でも、当該画像とは無関係な当該無線ＩＣタグが当該コピー機に作用してコピーできない等の不都合が生じることはなくなる。
さらに、無線ＩＣタグが埋め込まれた印刷済み記録媒体は、無線ＩＣタグを取り除いて再生処理し、新しい、無線ＩＣタグの埋め込まれていない、紙等の記録媒体として再生することができる。もちろん、新しい無線ＩＣタグを埋め込んだ紙等の記録媒体として、再生処理することができることは言うまでもない。
すなわち、紙等の記録媒体に無線ＩＣタグが埋め込まれているか否かを容易且つ確実に判定できると共に、記録媒体を、無線ＩＣタグが埋め込まれているものと埋め込まれていないものとに確実に仕分けされるので、無線ＩＣタグが埋め込まれた記録媒体が広く普及されているような状況であっても、印刷済み記録媒体の再生処理においてきちんとＩＣタグを除くようにすることで、意図しない無線ＩＣタグによる影響を受けることなく再生処理した記録媒体の再利用が可能となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明を適用した仕分装置１００について詳細に説明する。
図１に示すように、仕分装置１００は、制御部１０、ＲＯＭ２０、ＲＡＭ３０、入力部４０、記録媒体搬送部５０及び無線ＩＣタグ検出部６０と、記録媒体搬入用トレイ１、記録媒体搬出トレイ２ａ及び記録媒体搬出トレイ２ｂとを備える。仕分装置１００は、搬入された記録媒体を記録媒体搬出トレイ２ａ及び２ｂの各々に案内する２つの異なる搬出路を有する。
【００１０】
制御部１０は、ＲＯＭ２０に格納されている各種プログラムを実行することにより仕分装置１００を統括的に制御する。
特に、制御部１０は、図２のフローチャートに示す記録媒体仕分け処理を行うための仕分け処理プログラムをＲＯＭ２０から読み出して実行する。この記録媒体仕分け処理により、再利用可な記録媒体と再利用不可能な記録媒体とに仕分けされる。
【００１１】
ＲＯＭ２０は、制御部１０により実行される各種プログラムや各種データを格納する。ＲＯＭ２０は、特に、図２のフローチャートに示す記録媒体仕分け処理を行うための仕分け処理プログラムを格納する。
【００１２】
ＲＡＭ３０は、制御部１０によりＲＯＭ２０から読み出された各種プログラムを実行可能に展開して格納すると共に、これらプログラム実行時に生成される各種データを一時的に格納する。
【００１３】
入力部４０は、各種機能キーやタッチパネル等のポインティングデバイス等を備え（何れも図示せず。）、制御部１０に対し各種指示入力を行う。
【００１４】
記録媒体搬送部５０は、まず制御部１０による指示に応じて、記録媒体搬入用トレイ１にセットされた記録媒体Ａを、無線ＩＣタグ検出部６０による無線ＩＣタグの検出ポイント（図示せず。）まで搬送し、その後、制御部１０による、記録媒体Ａが再利用可能か否かの指示に応じて、記録媒体Ａを記録媒体搬出トレイ２ａ或いは記録媒体搬出トレイ２ｂに搬送して、再利用可能な記録媒体と再利用不可能な記録媒体とに仕分けする。
【００１５】
無線ＩＣタグ検出部６０は、無線ＩＣタグ検出用アンテナ６０ａを備え、無線ＩＣタグ検出用アンテナ６０ａを用いて無線ＩＣタグの検出ポイントにある記録媒体Ａから無線ＩＣタグの有無を検出する。すなわち、無線ＩＣタグ検出部６０は、無線ＩＣタグ検出用アンテナ６０ａから所定周波数の無線ＩＣタグ検出用の電磁波を発生させ、当該電磁波に対する応答が検出されたか否かを判定する。当該応答が検出された場合には無線ＩＣタグが記録媒体Ａに埋め込まれていると判定され、応答が検出されなかった場合には無線ＩＣタグは記録媒体Ａに埋め込まれていないものと判定される。記録媒体Ａの搬送中に一度でも上記応答が検出されれば、当該記録媒体Ａには無線ＩＣタグが埋め込まれているものと判定され、従って、再利用不可能と判定される。
【００１６】
次に、仕分装置１００の動作を説明する。図２に記録媒体仕分け処理を説明するフローチャートを示す。以下で説明する記録媒体仕分け処理は、制御部１０が仕分け処理プログラムを実行することにより行われる。
【００１７】
記録媒体Ａが記録媒体搬入用トレイ１にセットされたと判定されると（ステップＳ１０）、無線ＩＣタグ検出用の電磁波を無線ＩＣタグ検出部６０に発生させる（ステップＳ１１）。
【００１８】
その後、ステップＳ１１で発生された無線ＩＣタグ検出用の電磁波に対する応答が検出されたか否かが判定される（ステップＳ１２）。
【００１９】
そして、記録媒体Ａの搬送中に無線ＩＣタグからの応答が検出されると、記録媒体Ａは、再利用不可能と判定され、再利用不可能な記録媒体を収納するための記録媒体搬出トレイ２ｂに搬出され、記録媒体Ａの搬送中に応答が検出されなかった場合には、記録媒体Ａは、再利用可能と判定され、再利用可能な記録媒体を収納するための記録媒体搬出トレイ２ａに搬出される（ステップＳ１３）。
【００２０】
以上説明したように、仕分装置１００は、記録媒体Ａの搬送中に無線ＩＣタグ検出用アンテナ６０ａを介して無線ＩＣタグ検出用の電磁波を発生させ、記録媒体Ａの搬送中に当該電磁波に対する応答の有無を検出する。当該応答がない場合には、記録媒体Ａを再利用可能と判定して再利用可能な記録媒体を収納するための記録媒体搬出トレイ２ａに搬送し、応答がある場合には、記録媒体Ａを再利用不可能と判定して再利用不可能な記録媒体を収納するための記録媒体搬出トレイ２ｂに搬送する。
【００２１】
従って、無線ＩＣタグ検出用の電磁波を発生させ、当該電磁波からの応答の有無を判定することにより、記録媒体Ａが再利用可能か否かを容易に判定できるので、記録媒体Ａを再利用可能なものと再利用不可能なものとに確実に仕分けできる。
【００２２】
なお、本実施の形態における記述は、本発明に係る仕分装置の一例を示すものであり、これに限定されるものではない。本実施の形態における仕分装置１００の細部構成及び詳細動作に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００２３】
例えば、記録媒体Ａを紙として説明したが、これに限らず、プラスチックシート等であっても仕分装置１００により仕分けできる。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、記録媒体に無線ＩＣタグが埋め込まれているか否かを容易に判定できる。また、最近の微細化された無線ＩＣタグは非常に小さくて軽量なため、作業者による目視等で記録媒体に無線ＩＣタグが埋め込まれているか否かを判定するのが困難な場合であっても、本発明の仕分装置を用いれば、容易に無線ＩＣタグの有無が判定可能となる。
このため、無線ＩＣタグが埋め込まれた印刷済み記録媒体が裏紙として再利用可能な記録媒体として仕分けされてしまうような事態が回避できるので、例えば、裏紙として再利用された記録媒体に新たに記載（印刷）された画像を他の紙にコピーしようとした場合でも、当該画像とは無関係な当該無線ＩＣタグが当該コピー機に作用してコピーできない等の不都合が生じることはなくなる。
さらに、無線ＩＣタグが埋め込まれた印刷済み記録媒体は、無線ＩＣタグを取り除いて再生処理し、新しい、無線ＩＣタグの埋め込まれていない、紙等の記録媒体として再生することができる。もちろん、新しい無線ＩＣタグを埋め込んだ紙等の記録媒体として、再生処理することができることは言うまでもない。
すなわち、紙等の記録媒体に無線ＩＣタグが埋め込まれているか否かを容易且つ確実に判定できると共に、記録媒体を、無線ＩＣタグが埋め込まれているものと埋め込まれていないものとに確実に仕分けされるので、無線ＩＣタグが埋め込まれた記録媒体が広く普及されているような状況であっても、印刷済み記録媒体の再生処理においてきちんとＩＣタグを除くようにすることで、意図しない無線ＩＣタグによる影響を受けることなく再生処理した記録媒体の再利用が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した仕分装置の内部構成を示すブロック図である。
【図２】本発明を適用した仕分装置により実行される記録媒体仕分け処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１  記録媒体搬入用トレイ
１０  制御部
２０  ＲＯＭ
２ａ  記録媒体搬出トレイ
２ｂ  記録媒体搬出トレイ
３０  ＲＡＭ
４０  入力部
５０  記録媒体搬送部
６０  無線ＩＣタグ検出部
６０ａ  無線ＩＣタグ検出用アンテナ
１００  仕分装置
【図１】
2005022847.tif 000003
【図２】
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