(57)【要約】【課題】  冷蔵庫群１及び冷凍機ユニット２を具えた冷却システムにおいて、従来よりも消費電力を削減することが出来る制御装置３を提供する。【解決手段】  本発明に係る制御装置３は、冷蔵庫群１及び冷凍機ユニット２を制御するものであって、冷凍機ユニット２は、圧縮器21、圧縮器21を流れる冷媒の圧力を検出する圧力センサ24及び、圧力基準値と圧力センサ24によって検出された圧力検出値とに基づいて圧縮器21の動作を制御する制御回路23を具えている。制御装置３は、冷蔵庫群１から各冷蔵庫の庫内温度を取得する動作を繰り返し、各冷蔵庫について取得された複数の庫内温度の内、冷蔵庫のドアが開かれたときに取得された庫内温度以外の庫内温度或いは該庫内温度に応じた値に応じて、前記圧力基準値を変更すべき旨を冷凍機ユニット２の制御回路23に指令する。【選択図】      図１
2005274082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１或いは複数の冷蔵庫からなる冷蔵庫群と、該冷蔵庫群に冷媒を供給する冷却装置とを具え、該冷却装置は、圧縮器と、圧縮器に関する基準値に基づいて該圧縮器の動作を制御する制御回路とを具えている冷却システムにおいて、前記冷蔵庫群及び前記冷却装置を制御する制御装置であって、
前記冷蔵庫群から各冷蔵庫の庫内温度を取得する動作を繰り返す温度取得手段と、
各冷蔵庫について取得された複数の庫内温度の内、冷蔵庫のドアが開かれたときに取得された庫内温度以外の庫内温度或いは該庫内温度に応じた値に応じて、前記基準値を変更すべき旨を冷却装置の制御回路に指令する制御手段
とを具えていることを特徴とする制御装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
各冷蔵庫について、一定時間内に取得された複数の庫内温度の中から、これら複数の庫内温度の平均値よりも低い１つの庫内温度を選択する手段と、
各冷蔵庫について、選択された庫内温度に基づいて冷却状態の良否を判断する手段と、
前記判断手段の判断結果に応じて、前記基準値を変更すべき旨を冷却装置の制御回路に指令する指令手段
とを具えている請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
各冷蔵庫の庫内温度或いは該庫内温度に応じた値を格納するための格納手段と、
各冷蔵庫の庫内温度が取得されたとき、該庫内温度と前回の庫内温度取得処理によって得られた庫内温度との差が所定値よりも小さい場合に、前記取得された庫内温度或いは該庫内温度に応じた値を前記格納手段に格納する第１処理手段と、
各冷蔵庫について、前記格納手段に格納されている複数の庫内温度或いは該庫内温度に応じた値に基づいて冷却状態の良否を判断する第２処理手段と、
前記第２処理手段の判断結果に応じて、前記基準値を変更すべき旨を冷却装置の制御回路に指令する指令手段
とを具えている請求項１に記載の制御装置。
【請求項４】
前記庫内温度に応じた値は、取得された庫内温度と目標温度との温度偏差であって、前記第１処理手段は、
各冷蔵庫について、取得された庫内温度と該庫内温度を有する冷蔵庫について設定されている目標温度との温度偏差を算出する動作を繰り返す温度偏差算出手段と、
各冷蔵庫について、算出された温度偏差と前回の温度偏差算出処理によって得られた温度偏差との差が前記所定値よりも小さい場合に、該算出された温度偏差を前記格納手段に格納する格納処理手段
とを具え、前記第２処理手段は、
各冷蔵庫について、前記格納手段に格納されている複数の温度偏差の平均値を算出する手段と、
各冷蔵庫について、算出された平均温度偏差に基づいて冷却状態の良否を判断する手段
とを具えている請求項３に記載の制御装置。
【請求項５】
前記第１処理手段の格納処理手段は、
前記格納手段に対する温度偏差格納動作を行なうか否かを表わすフラグが格納されているフラグ格納手段と、
各冷蔵庫について温度偏差が算出されたとき、フラグ格納手段に格納されているフラグが温度偏差格納動作を行なう旨及び温度偏差格納動作を行なわない旨の何れを表わすかを判別する判別手段と、
判別手段によってフラグが温度偏差格納動作を行なう旨を表わしていると判別された場合に、算出された温度偏差と前回の温度偏差算出処理によって得られた温度偏差との差が前記所定値よりも大きいか否かを判断し、両温度偏差の差が前記所定値よりも大きい場合に、前記フラグ格納手段に格納されているフラグを温度偏差格納動作を行なわない旨を表わすフラグに書き換える一方、両温度偏差の差が前記所定値よりも小さい場合に、前記算出された温度偏差を格納手段に格納する手段と、
判別手段によってフラグが温度偏差格納動作を行なわない旨を表わしていると判別された場合に、算出された温度偏差が所定の閾値よりも小さいか否かを判断し、該温度偏差が前記所定の閾値よりも小さい場合に、前記フラグ格納手段に格納されているフラグを温度偏差格納動作を行なう旨のフラグに書き換えると共に、前記算出された温度偏差を格納手段に格納する手段
とを具えている請求項４に記載の制御装置。
【請求項６】
前記冷蔵庫群は複数の冷蔵庫からなり、前記冷却装置は、圧縮器の低圧側の冷媒圧力を検出する圧力検出回路を具えており、前記制御回路は、前記基準値と圧力検出回路によって検出された圧力検出値とに基づいて圧縮器の動作を制御するものであって、前記指令手段は、前記複数の全ての冷蔵庫の冷却状態が良いと判断された場合に、前記基準値を増大させるべき旨を指令する一方、前記複数の冷蔵庫の内、何れか１台の冷蔵庫の冷却状態が悪いと判断された場合には、前記基準値を減小させるべき旨を指令する請求項２乃至請求項５の何れかに記載の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１或いは複数の冷蔵庫からなる冷蔵庫群と、該冷蔵庫群に冷媒を供給する冷却装置とを具えた冷却システムの制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、生鮮食料品や冷凍食品等を陳列して販売する食料品店では、図９に示す如き冷却システムを採用している。
該冷却システムは、冷蔵庫(４)及び冷凍機ユニット(５)から構成され、冷蔵庫(４)は店内に設置されて、その庫内に生鮮食料品や冷凍食品が陳列される一方、冷凍機ユニット(５)は店外に設置される。尚、本願明細書において、冷蔵庫には冷凍庫が含まれるものとする。
冷蔵庫(４)は、蒸発器(41)及び膨張弁(42)を具えている一方、冷凍機ユニット(５)は、圧縮器(51)及び凝縮器(52)を具えており、これらの圧縮器(51)、凝縮器(52)、膨張弁(42)及び蒸発器(41)からなる系統内を冷媒が循環することによって、冷蔵庫(４)の庫内が冷却される。
【０００３】
上記冷却システムにおいては、後述の如く、圧縮器(51)の入口付近の冷媒圧力に基づいて、圧縮器(51)が運転状態と停止状態との間で切り換えられる。即ち、圧縮器(51)が運転状態であるときには、圧縮器(51)の入口付近の冷媒圧力と第１の閾値とが比較され、該冷媒圧力が第１の閾値を下回った時点で圧縮器(51)は停止状態に切り換えられる。一方、圧縮器(51)が停止状態であるときには、圧縮器(51)の入口付近の冷媒圧力と第２の閾値とが比較され、該冷媒圧力が第２の閾値を上回った時点で圧縮器(51)は運転状態に切り換えられる。
【０００４】
ところで、消費電力を節減するためには、上述の第２の閾値を大きな値に設定することにより、圧縮器(51)が停止状態から運転状態に切り替わる頻度を減少させて圧縮器(51)の運転時間を短縮すればよいが、冷凍機ユニット(５)の冷却能力が低下して冷蔵庫(４)の冷却状態が悪化する虞がある。
そこで、冷却システムの運転中に、上述の第２の閾値を変更する処理が行なわれている。即ち、冷蔵庫(４)の庫内温度と所定の目標温度との温度偏差を算出する処理を繰り返し、一定時間内に算出された複数の温度偏差の平均値を算出する。そして、該平均値に基づいて冷蔵庫(４)の冷却状態の良否を判断し、冷却状態が良い場合に前記第２の閾値を増大させる一方、冷却状態が悪い場合に前記第２の閾値を減小させる。これによって、消費電力の節減を図ると共に、冷蔵庫(４)の冷却状態を良好な状態に維持することが出来る。
【０００５】
又、ショーケースの電磁弁の運転率に基づいて圧縮器の吸入冷媒圧力に対する設定値を算出し、該設定値と実際の圧力値との偏差に基づいて圧縮器の動作を制御するショーケース冷却装置が提案されている(特許文献１参照)。
【特許文献１】特開平１０−２８１６１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、出願人の研究によれば、温度偏差の平均値に基づいて冷蔵庫(４)の冷却状態の良否を判断する上記従来の冷却システムにおいては、十分に高い消費電力削減効果が得られないことが判明した。
本発明の目的は、冷蔵庫群及び冷却装置を具えた冷却システムにおいて、従来よりも消費電力を削減することが出来る制御装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来の冷却システムにおいては、一定時間内に算出された複数の温度偏差の平均値に基づいて冷蔵庫(４)の冷却状態の良否が判断されるため、冷蔵庫(４)のドアが開かれたことにより庫内温度が急激に上昇した場合に、温度偏差の平均値が大きくなって冷蔵庫(４)の冷却状態が悪いと判断され、上述の第２の閾値がより小さな値に変更されることになる。
しかし、冷蔵庫(４)のドアが開かれている状態では、庫内の冷気が外部に漏れるため、上述の如く第２の閾値を減小させて冷凍機ユニット(５)の冷却能力を高めることによって庫内温度を効果的に下げることは出来ない。又、ドアを閉じれば、冷気が庫内に閉じ込められて、自然に庫内温度が低下することになる。
そこで、本発明者らは、冷蔵庫のドアが開かれたときには上記第２の閾値を減小させないことにより更なる消費電力の削減を図ることに想到し、本発明の完成に至った。
【０００８】
本発明に係る冷却システムは、１或いは複数の冷蔵庫からなる冷蔵庫群と、該冷蔵庫群に冷媒を供給する冷却装置とを具え、該冷却装置は、圧縮器と、圧縮器に関する基準値に基づいて該圧縮器の動作を制御する制御回路とを具えている。そして、該冷却システムは、前記冷蔵庫群及び前記冷却装置を制御する制御装置を具えており、該制御装置は、
前記冷蔵庫群から各冷蔵庫の庫内温度を取得する動作を繰り返す温度取得手段と、
各冷蔵庫について取得された複数の庫内温度の内、冷蔵庫のドアが開かれたときに取得された庫内温度以外の庫内温度或いは該庫内温度に応じた値に応じて、前記基準値を変更すべき旨を冷却装置の制御回路に指令する制御手段
とを具えている。
【０００９】
上記本発明に係る冷却システムの制御装置においては、冷蔵庫群から取得された複数の庫内温度の内、冷蔵庫のドアが開かれたときに取得された庫内温度以外の庫内温度、或いは該庫内温度に応じた値に応じて、基準値を変更すべき旨が冷却装置の制御回路に指令されるので、ドアが開かれたときに冷却装置の冷却能力を高めるべく基準値が変更されるという事態の可能性を低下させることが出来る。
【００１０】
第１の具体的構成においては、前記制御手段は、
各冷蔵庫について、一定時間内に取得された複数の庫内温度の中から、これら複数の庫内温度の平均値よりも低い１つの庫内温度を選択する手段と、
各冷蔵庫について、選択された庫内温度に基づいて冷却状態の良否を判断する手段と、
前記判断手段の判断結果に応じて、前記基準値を変更すべき旨を冷却装置の制御回路に指令する指令手段
とを具えている。
【００１１】
上記第１の具体的構成においては、一定時間内に取得された複数の庫内温度の中から、これら複数の庫内温度の平均値よりも低い１つの庫内温度、例えば最低温度が選択され、該選択された庫内温度に基づいて冷却状態の良否が判断される。そして、該判断結果に応じて、基準値を変更すべき旨が冷却装置の制御回路に指令される。
該具体的構成によれば、冷蔵庫のドアが前記一定時間よりも短い時間だけ開かれたときに冷却装置の冷却能力を高めるべく基準値が変更されるという事態の可能性は低いものとなる。
【００１２】
第２の具体的構成においては、前記制御手段は、
各冷蔵庫の庫内温度或いは該庫内温度に応じた値を格納するための格納手段と、
各冷蔵庫の庫内温度が取得されたとき、該庫内温度と前回の庫内温度取得処理によって得られた庫内温度との差が所定値よりも小さい場合に、前記取得された庫内温度或いは該庫内温度に応じた値を前記格納手段に格納する第１処理手段と、
各冷蔵庫について、前記格納手段に格納されている複数の庫内温度或いは該庫内温度に応じた値に基づいて冷却状態の良否を判断する第２処理手段と、
前記第２処理手段の判断結果に応じて、前記基準値を変更すべき旨を冷却装置の制御回路に指令する指令手段
とを具えている。
【００１３】
上記第２の具体的構成においては、冷蔵庫のドアが閉じられている状態では、新たに取得された庫内温度と前回の庫内温度取得処理によって得られた庫内温度との差は所定値よりも小さく、新たに取得された庫内温度或いは該庫内温度に応じた値を格納手段に格納する動作が繰り返される。
そして、冷蔵庫のドアが開かれることにより庫内温度が急激に上昇すると、両庫内温度の差が前記所定値よりも大きくなって、庫内温度或いは該庫内温度に応じた値を格納手段に格納する上述の動作は実行されない。
その後、冷蔵庫のドアが閉じられると、両庫内温度の差は所定値よりも小さくなって、庫内温度或いは該庫内温度に応じた値を格納手段に格納する上述の動作が再開される。
この様にして、冷蔵庫のドアが閉じられているときに取得された庫内温度或いは該庫内温度に応じた値が格納手段に格納されることとなり、該格納手段に格納されている庫内温度或いは該庫内温度に応じた値に基づいて冷却状態の良否が判断される。
【００１４】
又、具体的には、前記庫内温度に応じた値は、取得された庫内温度と目標温度との温度偏差であって、前記第１処理手段は、
各冷蔵庫について、取得された庫内温度と該庫内温度を有する冷蔵庫について設定されている目標温度との温度偏差を算出する動作を繰り返す温度偏差算出手段と、
各冷蔵庫について、算出された温度偏差と前回の温度偏差算出処理によって得られた温度偏差との差が前記所定値よりも小さい場合に、該算出された温度偏差を前記格納手段に格納する格納処理手段
とを具え、前記第２処理手段は、
各冷蔵庫について、前記格納手段に格納されている複数の温度偏差の平均値を算出する手段と、
各冷蔵庫について、算出された平均温度偏差に基づいて冷却状態の良否を判断する手段
とを具えている。
【００１５】
上記具体的構成においては、冷蔵庫のドアが閉じられている状態では、新たに算出された温度偏差と前回の温度偏差算出処理によって得られた温度偏差との差は所定値よりも小さく、新たに算出された温度偏差を格納手段に格納する動作が繰り返される。
そして、冷蔵庫のドアが開かれることにより庫内温度が急激に上昇すると、両温度偏差の差が前記所定値よりも大きくなって、上述の温度偏差格納動作は実行されない。
その後、冷蔵庫のドアが閉じられると、両温度偏差の差は所定値よりも小さくなって、上述の温度偏差格納動作が再開される。
この様にして、冷蔵庫のドアが閉じられているときに算出された温度偏差が格納手段に格納されることとなり、該格納手段に格納されている温度偏差に基づいて冷却状態の良否が判断される。
【００１６】
更に具体的には、前記第１処理手段の格納処理手段は、
前記格納手段に対する温度偏差格納動作を行なうか否かを表わすフラグが格納されているフラグ格納手段と、
各冷蔵庫について温度偏差が算出されたとき、フラグ格納手段に格納されているフラグが温度偏差格納動作を行なう旨及び温度偏差格納動作を行なわない旨の何れを表わすかを判別する判別手段と、
判別手段によってフラグが温度偏差格納動作を行なう旨を表わしていると判別された場合に、算出された温度偏差と前回の温度偏差算出処理によって得られた温度偏差との差が前記所定値よりも大きいか否かを判断し、両温度偏差の差が前記所定値よりも大きい場合に、前記フラグ格納手段に格納されているフラグを温度偏差格納動作を行なわない旨を表わすフラグに書き換える一方、両温度偏差の差が前記所定値よりも小さい場合に、前記算出された温度偏差を格納手段に格納する手段と、
判別手段によってフラグが温度偏差格納動作を行なわない旨を表わしていると判別された場合に、算出された温度偏差が所定の閾値よりも小さいか否かを判断し、該温度偏差が前記所定の閾値よりも小さい場合に、前記フラグ格納手段に格納されているフラグを温度偏差格納動作を行なう旨のフラグに書き換えると共に、前記算出された温度偏差を格納手段に格納する手段
とを具えている。
【００１７】
上記具体的構成においては、各冷蔵庫について温度偏差が算出されたとき、温度偏差格納動作を行なう旨を表わすフラグがフラグ格納手段に格納されている場合には、算出された温度偏差と前回の温度偏差算出処理によって得られた温度偏差との差が前記所定値よりも大きいか否かが判断される。ここで、冷蔵庫のドアが閉じられている状態では、両温度偏差の差は小さいと判断されて、算出された温度偏差が格納手段に格納される。冷蔵庫のドアの閉状態が維持された場合には、両温度偏差の差が所定値よりも大きいか否かの上記判断動作及び格納手段に対する温度偏差格納動作が繰り返される。
【００１８】
これに対し、冷蔵庫のドアが開かれることにより庫内温度が急激に上昇すると、算出された温度偏差と前回の偏差算出処理によって得られた温度偏差との差が前記所定値よりも大きくなって、前記フラグ格納手段に格納されているフラグが温度偏差格納動作を行なわない旨を表わすフラグに書き換えられる。その後、各冷蔵庫について温度偏差が算出されたとき、算出された温度偏差が所定の閾値よりも小さいか否かが判断され、冷蔵庫のドアが開かれている場合には、算出された温度偏差が所定の閾値よりも大きいと判断される。冷蔵庫のドアの開状態が維持された場合には、算出された温度偏差が所定の閾値よりも小さいか否かの上記判断動作が繰り返され、格納手段に対する温度偏差格納動作は実行されない。
【００１９】
その後、冷蔵庫のドアが閉じられることにより庫内温度が低下すると、算出された温度偏差が所定の閾値よりも小さくなって、算出された温度偏差が所定の閾値よりも小さいと判断され、前記フラグ格納手段に格納されているフラグが温度偏差格納動作を行なう旨を表わすフラグに書き換えられると共に、算出された温度偏差が格納手段に格納される。その後、冷蔵庫のドアの閉状態が維持された場合には、再び、両温度偏差の差が所定値よりも大きいか否かの上記判断動作及び格納手段に対する温度偏差格納動作が繰り返される。
この様にして、冷蔵庫のドアが閉じられているときに算出された温度偏差のみが格納手段に格納されることとなり、該格納手段に格納されている温度偏差に基づいて冷却状態の良否が判断される。
上記具体的構成によれば、ドアが開かれている時間の長短に拘わらず、ドアが開かれているときに冷却状態が悪いと判断されて冷却装置の冷却能力を高めるべく基準値が変更されることはなく、より高い消費電力削減効果を得ることが出来る。
【００２０】
更に又、具体的には、前記冷蔵庫群は複数の冷蔵庫からなり、前記冷却装置は、圧縮器の低圧側の冷媒圧力を検出する圧力検出回路を具え、前記制御回路は、前記基準値と圧力検出回路によって検出された圧力検出値とに基づいて圧縮器の動作を制御するものである。そして、前記指令手段は、前記複数の全ての冷蔵庫の冷却状態が良いと判断された場合に、前記基準値を増大させるべき旨を指令する一方、前記複数の冷蔵庫の内、何れか１台の冷蔵庫の冷却状態が悪いと判断された場合には、前記基準値を減小させるべき旨を指令する。
【００２１】
上記具体的構成においては、複数の全ての冷蔵庫の冷却状態が良いと判断された場合に、前記基準値を増大させて冷却装置の冷却能力を低下させる一方、何れか１台の冷蔵庫の冷却状態が悪いと判断された場合には、前記基準値を減小させて冷却装置の冷却能力を上昇させる。これによって、消費電力の削減を図ると共に、冷蔵庫の冷却状態を良好な状態に維持することが出来る。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る冷却システムの制御装置によれば、従来よりも消費電力を削減することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、２つの実施例に基づき具体的に説明する。
全体構成
本発明に係る冷却システムは、図１に示す如く、複数の冷蔵庫(10)からなる冷蔵庫群(１)と、冷凍機ユニット(２)と、冷蔵庫群(１)及び冷凍機ユニット(２)の動作を制御するコントローラ(３)とから構成され、冷蔵庫群(１)及びコントローラ(３)は食料品店の店内に設置される一方、冷凍機ユニット(２)は店外に設置される。
各冷蔵庫(10)は、図２に示す如く、蒸発器(11)及び膨張弁(12)を具えている一方、冷凍機ユニット(２)は、圧縮器(21)及び凝縮器(22)を具えており、圧縮器(21)、凝縮器(22)、各冷蔵庫(10)の膨張弁(12)及び蒸発器(11)からなる系統内を冷媒が循環することによって、各冷蔵庫(10)の庫内が冷却される。
【００２４】
又、各冷蔵庫(10)は、図１に示す如く、制御回路(13)を具えており、該制御回路(13)に、上述の蒸発器及び膨張弁が接続されると共に(図１においては共に図示省略)、庫内の温度を検出する温度センサ(14)が接続されている。又、該制御回路(13)には、前記コントローラ(３)が接続されており、制御回路(13)は、前記温度センサ(14)によって検出された庫内温度をコントローラ(３)に供給する。
【００２５】
一方、冷凍機ユニット(２)は、制御回路(23)を具えており、該制御回路(23)に、上述の圧縮器(21)及び凝縮器(22)が接続されると共に、圧縮器の入口付近の冷媒圧力を検出する圧力センサ(24)が接続されている。制御回路(23)は、圧縮器(21)が運転状態であるときには、圧力センサ(24)によって検出された冷媒圧力と第１の閾値とを比較し、該冷媒圧力が第１の閾値を下回った時点で圧縮器(21)を停止状態に切り換える一方、圧縮器(21)が停止状態であるときには、圧力センサ(24)によって検出された冷媒圧力と第２の閾値(以下、低圧設定値という)とを比較し、該冷媒圧力が低圧設定値を上回った時点で圧縮器(21)を運転状態に切り換える。
又、制御回路(23)には、前記コントローラ(３)が接続されている。コントローラ(３)は、上述の如く各冷蔵庫(10)から供給された庫内温度に応じて、前記低圧設定値を増大させるべき旨を表わす第１制御信号及び前記低圧設定値を減小させるべき旨を表わす第２制御信号の何れかの制御信号を制御回路(23)に供給し、該制御回路(23)は、第１制御信号を受けて前記低圧設定値を増大させる一方、第２制御信号を受けて前記低圧設定値を減小させる。
【００２６】
第１実施例
図３は、本実施例のコントローラ(３)によって実行される低圧設定値変更手続きを表わしており、先ずステップＳ１にて、各冷蔵庫(10)の庫内温度を取得すべきタイミングであるか否かを判断し、ノーと判断された場合はステップＳ１にて同じ判断を繰り返す。ここで、庫内温度の取得周期は、例えば１分に設定される。
その後、ステップＳ１にてイエスと判断されると、ステップＳ２に移行して、各冷蔵庫(10)から温度センサ(14)によって検出された庫内温度を取得して内蔵メモリ(図示省略)に書き込んだ後、ステップＳ３では、各冷蔵庫(10)の冷却状態の良否を判定すべきタイミングであるか否かを判断し、ノーと判断された場合は、ステップＳ１に戻って庫内温度の取得手続きを繰り返す。ここで、冷却状態の判定周期は、例えば１０分に設定される。
【００２７】
その後、ステップＳ３にてイエスと判断されると、ステップＳ４に移行して、各冷蔵庫(10)の冷却状態の良否を判定した後、ステップＳ５では、ステップＳ４での判定結果に応じて、上述の第１制御信号及び第２制御信号の何れかの制御信号を冷凍機ユニット(２)の制御回路(23)に出力して、ステップＳ１に戻る。ステップＳ４及びステップＳ５の具体的手続きについては後述する。
【００２８】
上記ステップＳ４においては、図４に示す如く、先ずステップＳ４１にて変数Ｎを１に初期化し、ステップＳ４２では、接続されている複数台の冷蔵庫の内、Ｎ番目の冷蔵庫(10)について、内蔵メモリに書き込まれている複数の庫内温度の内、Ｍ番目に低い庫内温度を選出する。ここで、Ｍは、前記複数の庫内温度の平均値よりも低い庫内温度が選出されることとなる値に設定される。例えば、Ｍは１に設定されて、前記複数の庫内温度の中から最低温度が選出される。
続いてステップＳ４３では、前記選出した庫内温度が、Ｎ番目の冷蔵庫(10)について予め設定されている目標温度を上回るか否かを判断し、イエスと判断された場合には、ステップＳ４４にて、Ｎ番目の冷蔵庫(10)の冷却状態は悪い旨の判定結果を内蔵メモリに書き込んで、ステップＳ４６に移行する。一方、ステップＳ４３にてノーと判断された場合には、ステップＳ４５にて、Ｎ番目の冷蔵庫(10)の冷却状態は良い旨の判定結果を内蔵メモリに書き込んで、ステップＳ４６に移行する。
【００２９】
ステップＳ４６では、前記変数Ｎが、接続されている冷蔵庫の台数と一致するか否かを判断し、ノーと判断された場合には、ステップＳ４７にて変数Ｎを１だけカウントアップした後、ステップＳ４２に戻り、冷蔵庫の冷却状態の良否判定を繰り返す。
その後、接続されている全ての冷蔵庫について冷却状態の良否が判定されると、ステップＳ４６にてイエスと判断されて上記手続きを終了する。
【００３０】
上述の如くステップＳ４の手続きが終了すると、その後のステップＳ５においては、図５に示す如く、先ずステップＳ５１にて変数Ｎを１に初期化し、ステップＳ５２では、接続されている複数台の冷蔵庫の内、Ｎ番目の冷蔵庫(10)について、上述の如く内蔵メモリに書き込まれている判定結果が「良い」を表わしているか否かを判断する。ここで、イエスと判断された場合には、ステップＳ５３に移行して、前記変数Ｎが、接続されている冷蔵庫の台数と一致するか否かを判断し、ノーと判断された場合は、ステップＳ５４にて変数Ｎを１だけカウントアップした後、ステップＳ５２に戻る。
この様にして、接続されている複数台の冷蔵庫について順次、内蔵メモリに書き込まれている判定結果が「良い」であるか否かが判断され、ステップＳ５２にてノーと判断されたときに、ステップＳ５６にて第２制御信号を冷凍機ユニット(２)の制御回路(23)に出力して、上記手続きを終了する。この結果、低圧設定値がより小さな値に変更されることになる。
これに対し、接続されている全ての冷蔵庫についての判定結果が「良い」であって、ステップＳ５３にてイエスと判断された場合には、ステップＳ５５にて第１制御信号を冷凍機ユニット(２)の制御回路(23)に出力して、上記手続きを終了する。この結果、低圧設定値がより大きな値に変更されることになる。
【００３１】
上記手続きによれば、接続されている複数台の冷蔵庫の内、何れか１つの冷蔵庫(10)の冷却状態が悪いと判定された場合には、低圧設定値がより小さな値に変更される一方、接続されている全ての冷蔵庫の冷却状態が良いと判定された場合には、低圧設定値がより大きな値に変更されることになる。
【００３２】
本実施例においては、上述の如く、各冷蔵庫(10)について、一定時間内(例えば１０分間)に取得された複数の庫内温度の中から、これら複数の庫内温度の平均値よりも低い庫内温度が選出され、該庫内温度に基づいて冷却状態の良否が判断されるので、冷蔵庫のドアが前記一定時間よりも短い時間だけ開かれたときに低圧設定値がより小さな値に変更されるという事態の可能性は低いものとなり、従来の冷却システムに比べて消費電力が減少する。
【００３３】
第２実施例
図６は、本実施例のコントローラによって実行される低圧設定値変更手続きを表わしている。尚、本実施例のコントローラの内蔵メモリには、各冷蔵庫(10)の冷却状態の良否を判定しない非判定モードのオン／オフを表わす非判定モードオン／オフフラグが書き込まれている。
図示の如く、先ずステップＳ１１にて、各冷蔵庫(10)の庫内温度を取得すべきタイミングであるか否かを判断し、ノーと判断された場合はステップＳ１１にて同じ判断を繰り返す。ここで、庫内温度の取得周期は、例えば１分に設定される。
その後、ステップＳ１１にてイエスと判断されると、ステップＳ１２に移行して、各冷蔵庫(10)から温度センサ(14)によって検出された庫内温度を取得し、各冷蔵庫(10)について、取得された庫内温度と予め設定されている目標温度との温度偏差を算出する。
【００３４】
次にステップＳ１３では、内蔵メモリに書き込まれている非判定モードオン／オフフラグがオンであるか否かを判断し、ノーと判断された場合には、ステップＳ１４に移行して、上述のステップＳ１２にて算出された今回の温度偏差に所定値を加算し、ステップＳ１５では、各冷蔵庫についてステップＳ１４にて得られた算出値Ｔが前回の温度偏差よりも大きいか否かを判断する。
ステップＳ１５にてノーと判断された場合には、ステップＳ１７に移行して、各冷蔵庫についての今回の温度偏差を内蔵メモリに書き込んだ後、ステップＳ１８では、各冷蔵庫(10)の冷却状態の良否を判定すべきタイミングであるか否かを判断し、ノーと判断された場合には、ステップＳ１１に戻る。ここで、該判断は、例えば前回に冷却状態の良否が判定されてから１０分が経過しているか否かによって行なわれる。一方、ステップＳ１８にてイエスと判断された場合には、ステップＳ１９に移行して、各冷蔵庫(10)の冷却状態の良否を判定した後、ステップＳ２０では、ステップＳ１９での判定結果に応じて、第１制御信号及び第２制御信号の何れかの制御信号を冷凍機ユニット(２)の制御回路(23)に出力して、ステップＳ１１に戻る。ステップＳ１９及びステップＳ２０の具体的手続きについては後述する。
【００３５】
これに対し、各冷蔵庫についてステップＳ１４にて得られた算出値Ｔが前回の温度偏差よりも大きく、ステップＳ１５にてイエスと判断された場合には、ステップＳ１６にて、内蔵メモリに書き込まれている非判定モードオン／オフフラグをオンに書き換えた後、ステップＳ１１に戻る。その後、ステップＳ１２にて今回の温度偏差が算出され、次のステップＳ１３では、非判定モードオン／オフフラグがオンであると判断されてステップＳ２１に移行する。ステップＳ２１では、各冷蔵庫についての今回の温度偏差が所定の閾値よりも小さいか否かを判断し、ノーと判断された場合にはステップＳ１１に戻る。
その後、各冷蔵庫についての温度偏差が前記所定の閾値よりも小さくなってステップＳ２１にてイエスと判断された場合には、ステップＳ２２に移行して、内蔵メモリに書き込まれている非判定モードオン／オフフラグをオフに書き換えた後、上述のステップＳ１７〜ステップＳ２０を実行して、ステップＳ１１に戻る。
【００３６】
上記手続きによれば、冷蔵庫のドアが閉じられている状態では、算出された温度偏差と前回の温度偏差との差が上述の所定値よりも小さく、ステップＳ１５にてノーと判断されてステップＳ１７に移行し、前記算出された温度偏差を内蔵メモリに書き込む処理が実行される。ドアの閉状態が維持された場合には、ステップＳ１１〜２０の処理が繰り返される。
その後、冷蔵庫のドアが開かれることにより庫内温度が急激に上昇すると、算出された温度偏差と前回の温度偏差との差が前記所定値よりも大きくなって、ステップＳ１５にてイエスと判断されてステップＳ１６に移行し、非判定モードオン／オフフラグがオンに書き換えられる。その後、ドアの開状態が維持された場合には、ステップＳ１１〜１３、ステップＳ２１の処理が繰り返され、算出された温度偏差を内蔵メモリに書き込む処理は行なわれない。
その後、冷蔵庫のドアが閉じられることにより庫内温度が低下すると、算出された温度偏差が上述の閾値よりも小さくなって、ステップＳ２１にてイエスと判断されてステップＳ２２に移行し、非判定モードオン／オフフラグがオフに書き換えられた後、ステップＳ１７にて、算出された温度偏差を内蔵メモリに書き込む処理が実行される。その後、ドアの閉状態が維持された場合には、再び、ステップＳ１１〜２０の処理が繰り返される。
この様にして、冷蔵庫のドアが閉じられているときに算出された温度偏差のみが内蔵メモリに格納されることになる。
【００３７】
上記ステップＳ１９においては、図７に示す如く、先ずステップＳ１９１にて変数Ｎを１に初期化し、ステップＳ１９２では、接続されている複数台の冷蔵庫の内、Ｎ番目の冷蔵庫(10)について、内蔵メモリに書き込まれている複数の温度偏差の平均値を算出する。
続いてステップＳ１９３では、算出した平均温度偏差が所定の閾値を上回るか否かを判断し、イエスと判断された場合には、ステップＳ１９４にて、Ｎ番目の冷蔵庫(10)の冷却状態は悪い旨の判定結果を内蔵メモリに書き込んで、ステップＳ１９６に移行する。一方、ステップＳ１９３にてノーと判断された場合には、ステップＳ１９５にて、Ｎ番目の冷蔵庫(10)の冷却状態は良い旨の判定結果を内蔵メモリに書き込んで、ステップＳ１９６に移行する。
【００３８】
ステップＳ１９６では、前記変数Ｎが、接続されている冷蔵庫の台数と一致するか否かを判断し、ノーと判断された場合には、ステップＳ１９７にて変数Ｎを１だけカウントアップした後、ステップＳ１９２に戻り、冷蔵庫(10)の冷却状態の良否判定を繰り返す。
その後、接続されている全ての冷蔵庫について冷却状態の良否が判定されると、ステップＳ１９６にてイエスと判断されて上記手続きを終了する。
【００３９】
上述の如くステップＳ１９の手続きが終了すると、その後のステップＳ２０においては、図８に示す如く、先ずステップＳ２０１にて変数Ｎを１に初期化し、ステップＳ２０２では、接続されている複数台の冷蔵庫の内、Ｎ番目の冷蔵庫(10)について、上述の如く内蔵メモリに書き込まれている判定結果が「良い」を表わしているか否かを判断する。ここで、イエスと判断された場合には、ステップＳ２０３に移行して、前記変数Ｎが、接続されている冷蔵庫の台数と一致するか否かを判断し、ノーと判断された場合は、ステップＳ２０４にて変数Ｎを１だけカウントアップした後、ステップＳ２０２に戻る。
この様にして、接続されている複数台の冷蔵庫について順次、内蔵メモリに書き込まれている判定結果が「良い」であるか否かが判断され、ステップＳ２０２にてノーと判断されたときに、ステップＳ２０６に移行して、第２制御信号を冷凍機ユニット(２)の制御回路(23)に出力し、上記手続きを終了する。この結果、低圧設定値がより小さな値に変更されることになる。
これに対し、接続されている全ての冷蔵庫についての判定結果が「良い」であって、ステップＳ２０３にてイエスと判断された場合には、ステップＳ２０５にて、第１制御信号を冷凍機ユニット(２)の制御回路(23)に出力して、上記手続きを終了する。この結果、低圧設定値がより大きな値に変更されることになる。
【００４０】
上記手続きによれば、接続されている複数台の冷蔵庫の内、何れか１つの冷蔵庫(10)の冷却状態が悪いと判定された場合には、低圧設定値がより小さな値に変更される一方、接続されている全ての冷蔵庫の冷却状態が良いと判定された場合には、低圧設定値がより大きな値に変更されることになる。
【００４１】
本実施例の冷却システムによれば、上述の如く、冷蔵庫のドアが閉じられているときに算出された複数の温度偏差のみの平均値に基づいて冷却状態の良否が判断されるので、冷蔵庫のドアが開かれている時間の長短に拘わらず、冷蔵庫のドアが開かれたときに低圧設定値がより小さな値に変更されることはなく、より高い消費電力削減効果を得ることが出来る。
【００４２】
尚、本発明の各部構成は上記実施の形態に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能である。
上記実施の形態においては、本発明を、冷媒圧力についての基準値(低圧設定値)に基づいて圧縮器の動作を制御する冷却システムの制御装置に実施しているが、例えば冷媒温度についての基準値など、圧縮器に関するその他の種々の基準値に基づいて圧縮器の動作を制御する冷却システムの制御装置についても同様に実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係る冷却システムの電気的構成を表わすブロック図である。
【図２】上記冷却システムの系統図である。
【図３】第１実施例のコントローラによって実行される低圧設定値変更手続きを表わすフローチャートである。
【図４】上記実施例の冷却状態良否判定処理の具体的手続きを表わすフローチャートである。
【図５】上記実施例の低圧設定値変更処理の具体的手続きを表わすフローチャートである。
【図６】第２実施例のコントローラによって実行される低圧設定値変更手続きを表わすフローチャートである。
【図７】上記実施例の冷却状態良否判定処理の具体的手続きを表わすフローチャートである。
【図８】上記実施例の低圧設定値変更処理の具体的手続きを表わすフローチャートである。
【図９】従来の冷却システムの系統図である。
【符号の説明】
【００４４】
(１)  冷蔵庫群
(10)  冷蔵庫
(11)  蒸発器
(12)  膨張弁
(13)  制御回路
(14)  温度センサ
(２)  冷凍機ユニット
(21)  圧縮器
(22)  凝縮器
(23)  制御回路
(24)  圧力センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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