(57)【要約】【課題】フッ素樹脂に頼ることなくブレーキフィーリング性を向上させることを可能にし、もって耐久性、信頼性の向上に大きく寄与するディスクブレーキを提供する。【解決手段】ブレーキパッドをディスクロータに押圧するカップ形状のピストン８と、該ピストン８をピストンシールを介して摺動可能に内装し、液圧により該ピストンを推進するシリンダとを有するディスクブレーキにおいて、前記ピストン８は、鉄製のピストン基体１１の全表面に耐食性を有するニッケルめっき層１３を有すると共に、その外表面に、前記ニッケルめっき層１３を下地とするクロムめっき層１４を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブレーキパッドをディスクロータに押圧するピストンと、該ピストンをピストンシールを介して摺動可能に内装し、液圧により該ピストンを推進するシリンダとを有するディスクブレーキにおいて、前記ピストンは、鉄製のピストン基体の全表面に耐食性を有する被覆層を有すると共に、前記カップシールに接触する部分では前記被覆層上にクロムめっき層を有することを特徴とするディスクブレーキ。
【請求項２】
前記クロムめっき層は、ピストンの接液部分にも形成されていることを特徴とする請求項１に記載のディスクブレーキ。
【請求項３】
前記被覆層は、電解ニッケルめっき層、無電解ニッケルめっき層、リン酸塩処理層のうちの何れかであることを特徴とする請求項１または２に記載のディスクブレーキ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の制動に用いられるディスクブレーキに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のディスクブレーキは、一般にブレーキパッドをディスクロータに押圧するピストンと、該ピストンをピストンシールを介して摺動可能に内装し、液圧により該ピストンを推進するシリンダとを有する構造となっている。このようなディスクブレーキにおいて、前記ピストンシールとしては、耐熱性、耐フルード性等の観点からエチレン・プロピレンゴム（ＥＰＤＭ）が、前記ピストンとしては、耐カジリ性、耐食性等の観点から鉄製ピストン基体にニッケルめっきを施したものが用いられていた。
【０００３】
ところで、２輪車にあっては、手でブレーキ操作を行うため、４輪車よりもブレーキフィーリング性が重要視されるようになっている。このブレーキフィーリング性には、ピストンシールとピストンとの摺動特性が大きく影響するがわかっており、従来、前記摺動特性を改善するための様々な試みがなされている。そして、前記試みの中では、ニッケルめっき層中にポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等のフッ素樹脂粉末を分散させた複合めっき層（無電解めっき層）をピストン表面に形成することが、ピストンシールとピストンとの間の摺動抵抗を低減する上で効果的であることが確認されており（例えば、特許文献１参照）、この技術がブレーキフィーリング性を向上させる対策として有望視されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平３−２７７８６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記複合めっき層をピストン表面に形成するブレーキフィーリング対策によれば、ニッケルめっき層中にフッ素樹脂粉末を均一に分散させることが困難なため、フッ素樹脂がめっき層中で偏析し易く、この偏析に起因して皮膜厚さが不均一になって、めっき層の剥離やそれに伴う耐食性の低下が懸念され、いま一つ信頼性に欠けるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記した従来の問題点に鑑みてなされたもので、その課題とするところは、フッ素樹脂に頼ることなくブレーキフィーリング性を向上させることを可能にし、もって耐久性、信頼性の向上に大きく寄与するディスクブレーキを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は、ブレーキパッドをディスクロータに押圧するピストンと、該ピストンをピストンシールを介して摺動可能に内装し、液圧により該ピストンを推進するシリンダとを有するディスクブレーキにおいて、前記ピストンは、鉄製のピストン基体の全表面に耐食性を有する被覆層を有すると共に、前記ピストンシールに接触部分では前記被覆層上にクロムめっき層を有することを特徴とする。このように構成したディスクブレーキにおいては、クロムめっき層によってピストンとピストンシールとの摺動特性が改善されると共に、該クロムめっき層の下地となる被覆層によって所望の耐食性が確保される。
【０００８】
本発明において、上記クロムめっき層は、ピストンの接液部分にも形成されるようにしてもよい。また、上記被覆層は、電解ニッケルめっき層、無電解ニッケルめっき層、リン酸塩処理層のうちの何れかであってもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るディスクブレーキによれば、クロムめっき層によってピストンとピストンシールとの摺動特性が改善されるので、ブレーキフィーリング性が向上する。また、クロムめっき層下を含む全表面が耐食性を有する被覆層によって被覆されているので、耐食性は十分となり、耐久性および信頼性も向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１１】
図２は、本発明に係るディスクブレーキの全体的構造を示したものである。同図において、１はシリンダ（キャリパ）、２はディスクロータ、３，４はディスクロータ２の両側に配置された一対のブレーキパッドであり、前記シリンダ１および一対のブレーキパッド３，４は、車両の非回転部に固定されたキャリア（図示略）にディスクロータ２の軸方向へ移動可能に支持されるようになっている。シリンダ１は、シリンダ本体５とこのシリンダ本体５の基端部に形成された有底のボア６にピストンシール７を介して摺動可能に配設されたカップ形状のピストン８とを備えており、前記キャリアに支持された状態で、前記ピストン８が、車両内側のブレーキパッド３にその開口端を向けて位置決めされる。また、シリンダ本体５の先端部には爪部９が設けられており、前記キャリアにシリンダ１が支持された状態で、この爪部９が車両外側のブレーキパッド４と対向して配置される。なお、ブレーキパッド３，４のそれぞれは、裏板３ａ，４ａとこの裏板３ａ，４ａに接合されたライニング材３ｂ，４ｂとからなっている。
【００１２】
上記構成のディスクブレーキは、キャリパ浮動型として一般に見られるもので、そのシリンダ本体５のボア６の底とピストン８の端面との間は液圧室１０として画成されている。そして、この液圧室１０には、ブレーキペダルの操作に応じてブレーキ液が供給されるようになっており、このブレーキ液の供給によりピストン８が推進して、車両内側のブレーキパッド３をディスクロータ２の片面に押圧する。すると、その反力でシリンダ本体５が車両内側へ移動し、その爪部９が車両外側のブレーキパッド４をディスクロータ２の他面に押圧し、これによりディスクロータ２が一対のブレーキパッド３，４により挟まれて制動力が発生する。
【００１３】
しかして、上記ピストン８は、図１に示されるように、カップ形状をなす鉄製のピストン基体１１とこのピストン基体１１の表面に被覆形成された皮膜１２とからなっている。皮膜１２は、ここではピストン基体１１の全表面に形成されたニッケルめっき層（被覆層）１３と、ピストン基体１１の外表面、すなわちピストンシール７と接触する外周面および液圧室１０内のブレーキ液と接触する接液部分に、前記ニッケルめっき層１３の上に積層して形成されたクロムめっき層１４とからなっている。
【００１４】
本実施形態において、上記ニッケルめっき層１３およびクロムめっき層１４は、電解めっきにより形成されている。図３は、前記ニッケルめっき層（電解めっき層）１３を形成するめっき処理の一つの実施形態を示したもので、めっき浴１５を収容しためっき槽１６内には筒状電極（正電極）１７が配置されている。めっき処理に際しては、前記筒状電極１７の内部に適宜の手段を用いて前記ピストン基体１１を装入し、さらにこのピストン基体１１の内部に補助電極（正電極）１８と負電極１９とを挿入して、補助電極１８をピストン基体１１の軸心に位置決めすると共に、負電極１９の先端をピストン基体１１の内面に接触させる。そして、筒状電極１７および補助電極１８を整流器２０のプラス接点に、負電極１９を整流器２０のマイナス接点にそれぞれ接続して、筒状電極１７および補助電極１８とピストン基体１７との間に所定の直流電流を流す。この通電により、ピストン基体１１の表面にはニッケルめっき層１３が必要厚さに被覆形成される。この場合、ピストン基体１１の内部に補助電極１８が配置されていることから、ピストン基体１１の外表面はもちろん、その内表面にもニッケルめっき層１３が被覆形成される。
【００１５】
クロムめっき層１４を形成する場合も、上記ニッケルめっき層１３の形成と同様の方法で形成することができるが、この場合は、ピストン基体１１の内表面にめっきを施す必要がないので、上補助電極１８は不要となる。本発明は、このクロムめっき処理後、クロムめっき層１４を研磨仕上げするようにしてもよく、この場合は、クロムめっき層１４に存在する微細クラックが閉塞されると共に、該クロムめっき層１４の表面に存在する微細な粒状突起が除去される。
【００１６】
上記のように構成したディスクブレーキにおいては、ピストン８の、ピストンシール７と接触する部分にクロムめっき層１４が存在することから、ピストン８とピストンシール７との摺動抵抗が小さくなり、これによってブレーキフィーリング性が向上する。また、クロムめっき層１４下を含めたピストン基体１１の全表面にニッケルめっき層１３が存在するので、ピストン８の耐食性は十分となる。本実施形態では特に、ピストン８の接液部分を含む全表面にクロムめっき層１４が存在するので、ピストン８の搬送中または組付中に不用意に他の物体と衝突することがあっても、下地のニッケルめっき層１３が傷付くことはなく、耐食性は安定維持される。また、本実施形態では、電解めっき処理によりニッケルめっき層１３およびクロムめっき層１４を形成するので、処理が簡単であるばかりか短時間で処理が済み、ピストン８を低コストで大量生産できる。
【００１７】
また、クロムめっき処理後に研磨仕上げを行った場合は、クロムめっき層１４に存在する微細クラックが閉塞されるので、耐食性がより一層向上する。また、この研磨仕上げによってクロムめっき層１４の表面に存在する微細な粒状突起が除去されるので、該粒状突起によってカップシール７が傷付けられることもなくなり、液漏れの不安も解消されて、製品に対する信頼性が向上する。さらに、前記した微細クラックの閉塞、柱状突起の除去により摺動特性が良好となり、ブレーキフィーリング性も向上する。
【００１８】
なお、上記クロムめっき層１４は、ピストン８の、少なくともカップシール７と接触する部分に存在すればよいもので、クロムめっき処理に際しては、外周面に所望の膜厚が得られるようにめっき条件を設定すればよい。
また、上記ニッケルめっき層１３は、上記した電解ニッケルめっき層に代えて、無電解ニッケルめっき層としてもよいことはもちろん、耐食性を有する他の被覆層、例えばリン酸塩処理層等に代えることができる。ニッケルめっき層１３を無電解ニッケルめっき層とした場合は、めっき槽に各電極を配置する必要がないため、設備コストを抑えることができるとともに、製造工程が簡単になり、製造効率の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係るディスクブレーキを構成するピストンの構造を示す断面図である。
【図２】本ディスクブレーキの全体的構造を示す断面図である。
【図３】ピストンに対する電解めっき処理の実施状況を模式的に示す断面図である。
【符号の説明】
【００２０】
１    シリンダ
２    ディスクロータ
３，４  ブレーキパッド
５    シリンダ本体
６    ボア
７    ピストンシール
８    ピストン
１０  液室
１１  ピストン基体
１３  ニッケルめっき層
１４  クロムめっき層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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