(57)【要約】【課題】  印画紙格納部と、印画紙に露光操作を行う露光操作部と、印画紙格納部から引き出された印画紙を露光操作部に向けて搬送する搬送経路とが設けられており、搬送経路には印画紙を両面から案内するガイド部材が設けられている写真処理装置において、印画紙切断用の部材を搬送経路内の複数の箇所に設置する必要がなく、同時に、切断刃の磨耗程度の点検や切断刃の付け替え等の作業が簡単にできる写真処理装置を提供することにある。【解決手段】  印画紙Ｐの搬送方向に沿って互いに隣接した２つのガイド部材３３，３４の間に印画紙カッタ５０を外部から受け入れる間隙Ｑ１が設けられており、切断された印画紙Ｐの断片をガイドから外に取り出すための開口部３６が２つのガイド部材３３，３４の間に設けられている構成とした。【選択図】        図４
2005221937.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印画紙格納部と、印画紙に露光操作を行う露光操作部と、前記印画紙格納部から引き出された印画紙を前記露光操作部に向けて搬送する搬送経路とが設けられており、前記搬送経路には印画紙を両面から案内するガイド部材が設けられている写真処理装置であって、
印画紙の搬送方向に沿って互いに隣接した２つの前記ガイド部材の間に印画紙カッタを外部から受け入れる間隙が設けられており、切断された印画紙の断片を前記ガイドから外に取り出すための開口部が前記２つのガイド部材の間に設けられている写真処理装置。
【請求項２】
前記間隙を挟んで隣接する前記ガイド部材どうしが、印画紙の幅方向の全長にわたって延び前記各ガイド部材の外側面に接合された連結部材によって連結されており、前記連結部材に前記開口部が形成されている請求項１に記載の写真処理装置。
【請求項３】
前記連結部材に形成された前記開口部の一部に、印画紙の断片の後端を手動で外部に導くための指導入切り欠きが設けられている請求項２に記載の写真処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印画紙格納部と、印画紙に露光操作を行う露光操作部と、前記印画紙格納部から引き出された印画紙を前記露光操作部に向けて搬送する搬送経路とが設けられており、前記搬送経路には印画紙を両面から案内するガイド部材が設けられている写真処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記の写真処理装置に関連する技術として、本発明に関連する先行技術文献情報として下記に示す特許文献１がある。この特許文献１の写真処理装置では、搬送経路の途中に印画紙格納部（マガジン）から引き出された印画紙を円滑に受け入れるために、広く開いた先端部から次第に狭まった傾斜面を備えた入口ガイド部材が設けられており、この入口ガイド部材の奥側に印画紙カッタの切断刃を配置すると同時に、この入口ガイド部材自体を印画紙の幅方向に引き出し可能に設けてある。したがって、印画紙が搬送経路途上でジャミングを起こした場合などには、必要に応じてオペレータがこのカッタを兼務した入口ガイド部材を写真処理装置の外側に引き出すことで、切断刃が手前側に移動しながら印画紙を切断でき、また、切断後は入口ガイド部材を押し込むことで再び搬送用の経路上の入口ガイドとして機能する位置まで戻せば良い。
【特許文献１】特開２００１−９２１０２号公報（段落番号００３７、００３８、００４１、図３、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記の従来技術による写真処理装置では、例えば幅の異なる印画紙を選択的に引き出して露光操作部に送ることが可能なように複数の印画紙格納部が設けられている場合などには、切断刃を奥側端部に備え且つほぼ全長にわたって引き出し可能とした特殊な入口ガイド部材を、搬送経路内においてジャミングを起こす可能性のある複数の箇所の全てに個別に設置しておく必要があり、写真処理装置のコストアップを招くという問題があった。また、上記の従来技術による写真処理装置では、印画紙切断用のカッタの切断刃が入口ガイド部材の最も奥側に配置されているので、切断刃の磨耗程度の点検や切断刃の付け替え等の作業を行う際には、先ず、入口ガイド部材を観察し易くするために入口ガイド部材の付いた搬送ユニットを写真処理装置の本体に設けられたスライドレールに沿って手前側に引き出し、入口ガイド部材を搬送ユニットから取り外した上で実施する必要があった。
【０００４】
したがって、本発明の目的は、上に例示した従来技術による写真処理装置の持つ前述した欠点に鑑み、印画紙切断用の部材を搬送経路内の複数の箇所に設置する必要がなく、同時に、切断刃の磨耗程度の点検や切断刃の付け替え等の作業が簡単にできる写真処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の特徴構成は、
印画紙格納部と、印画紙に露光操作を行う露光操作部と、前記印画紙格納部から引き出された印画紙を前記露光操作部に向けて搬送する搬送経路とが設けられており、前記搬送経路には印画紙を両面から案内するガイド部材が設けられている写真処理装置であって、
印画紙の搬送方向に沿って互いに隣接した２つの前記ガイド部材の間に印画紙カッタを外部から受け入れる間隙が設けられており、切断された印画紙の断片を前記ガイドから外に取り出すための開口部が前記２つのガイド部材の間に設けられている点にある。
したがって、本発明の第１の特徴構成による写真処理装置では、ジャミングが発生する可能性のある複数の箇所に前記間隙を設けておき、そこに挿入可能な印画紙カッタを一つだけ写真処理装置内或いはその近傍に保管しておけば済み、必要に応じて、前記間隙に印画紙カッタを挿入することで搬送経路途中にある印画紙を切断できる。したがって、切断刃を奥側端部に備え且つ引き出し可能な入口ガイド部材などをジャミングを起こす虞のある箇所の全てに設置しておく必要がないため、写真処理装置の製造コストを低減することができる。また、切断された印画紙の断片をガイドから外に取り出すための開口部が２つのガイド部材の間に設けられているので、印画紙をこの開口部から取り出すことで、容易にジャミングを解消することができる。特に、印画紙格納部から引き出された印画紙を前記露光操作部に向けて搬送するアドバンスローラを手動で回動操作するノブを設けておけば、このノブを回してアドバンスローラを逆転させることで、切断された印画紙の断片を前記開口部から排出させることができる。
【０００６】
また、前記間隙を挟んで隣接する前記ガイド部材どうしが、印画紙の幅方向の全長にわたって延び前記各ガイド部材の外側面に接合された連結部材によって連結されており、前記連結部材に前記開口部が形成されている構成とすることができる。
このように構成すれば、個々のガイド部材の全てが高い剛性を保ちつつ搬送経路に固定されるので、ガイド部材の中央部の撓み等が印画紙のジャミングを誘発する虞などがなく、しかも、切断された印画紙の断片は、連結部材に形成された開口部を介して取り出し可能となる。また、ガイド部材どうしが各ガイド部材の外側面に接合された連結部材によって連結されているので、言い換えれば、印画紙を乳剤面側から支持案内する表ガイド板と印画紙を基材面側から支持案内する裏ガイド板との間には連結用の物体が存在しないので、印画紙を２つのガイド部材の間において印画紙カッタで切断した後は、切断された印画紙の下流側の部位を印画紙格納部内に巻戻す操作を行わなくても、印画紙格納部から引き出された印画紙を損傷することなく、２つのガイド部材を備えたユニット（例えば露光前搬送ユニット）を写真処理装置の本体から引き出すことが可能である。
【０００７】
さらに、前記連結部材に形成された前記開口部の一部に、印画紙の断片の後端を手動で外部に導くための指導入切り欠きが設けられている構成とすることができる。
このように構成すれば、印画紙のカール癖のためにアドバンスローラを逆転させただけでは切断された印画紙の断片が開口部から押出されない場合でも、オペレータが指導入切り欠きに指先を差し入れて印画紙の端部を開口部側に寄せることができるので、特殊なカール癖のある印画紙でも除去できるようになる。
【０００８】
本発明によるその他の特徴および利点は、以下図面を用いた実施形態の説明により明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明による写真処理装置について図面を参照しながら解説する。
図１は本発明による写真処理装置を含む写真処理システムの外観図である。この写真処理システムは、デジタルミニラボとも称せられ、印画紙Ｐに対して露光処理と現像処理とを行うプリントステーション１Ｂ（写真処理装置の一例）と、現像済み写真フィルム２ａやデジタルカメラ用メモリカード２ｂなどの画像入力メディアから取り込んだ撮影画像を処理してプリントステーション１Ｂで使用されるプリントデータの生成・転送などを行う操作ステーション１Ａとから構成されている。
【００１０】
操作ステーション１Ａのデスク状コンソールの上部位置には、写真フィルム２ａの撮影画像コマから撮影画像データ（以下単に画像データと略称する）を取得するフィルムスキャナ２０が配置されており、デジタルカメラ等に装着される撮影画像記録媒体２ｂとして用いられている各種半導体メモリやＣＤ−Ｒなどから画像データを取得するメディアリーダ２１が、この写真プリント装置のコントローラ３として機能する汎用パソコンに組み込まれている。この汎用パソコンには、各種情報を表示するモニタ２３、並びに、各種設定や調整を行う際に用いる操作入力部として利用される操作入力デバイスとしてのキーボード２４やマウス２５も接続されている。
【００１１】
図２に示すように、プリントステーション１Ｂは、印画紙に露光処理を施すプリンタ部４と露光処理済みの印画紙を現像処理するプロセッサ部５とからなる。プリンタ部４とプロセッサ部５とは必要に応じて互いに分離できるように構成されているが、印画紙を処理する際など通常はプリンタ部４とプロセッサ部５とは図２に示すように互いに一体的に連結されている。
プリンタ部４では、２つの印画紙マガジン１１に納めた印画紙Ｐのロールのいずれか一方から印画紙Ｐを引き出してシートカッタ１２でプリントサイズに切断し、このように切断された印画紙Ｐに対し、バックプリント部１３で色補正情報やコマ番号などのプリント処理情報を印画紙Ｐの基材側の面に印字し、プリント露光部１４（露光操作部）で印画紙Ｐの乳剤面に撮影画像の露光を行い、プロセッサ部５に向けて搬送する。プリンタ部４のプリント露光部１４には、副走査方向に搬送される印画紙Ｐに対して、主走査方向に沿って操作ステーション１Ａからのプリントデータに基づいてＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色のレーザ光線の照射を行うライン露光ヘッドが設けられている。
プロセッサ部５では、この露光後の印画紙Ｐを複数の現像処理槽を有した処理槽ユニット１５に送り込んで現像処理し、乾燥処理を施す。プロセッサ部５の処理槽ユニット１５は、発色現像処理液を貯留する発色現像槽１５ａと、漂白定着処理液を貯留する漂白定着槽１５ｂと、安定処理液を貯留する安定槽１５ｃを備えている。完成した写真プリントＰは、プロセッサ部５の上部の横送りコンベア１６によってソータ１７の複数のトレイにオーダ単位で仕分けられた状態で集積される（図１参照）。
【００１２】
プリンタ部４には、印画紙マガジン１１（印画紙格納部の一例）から引き出された印画紙Ｐを、印画紙Ｐに対する前述した各種処理に合わせた搬送速度で搬送するための印画紙搬送機構１８が敷設されている。印画紙搬送機構１８は、多数の挟持搬送ローラ対、及び、印画紙搬送方向に関してプリント露光部１４の前後に配置された２つのチャッカー式印画紙搬送ユニット１８ａ，１８ｂから構成されている。
ここで、印画紙マガジン１１からシートカッタ１２までの搬送経路について詳しく解説する。
上段に位置する第１マガジン１１ａから送り出された印画紙Ｐは、上下に延びた第１導入経路３０ａ（搬送経路の一例）に沿って真下に向けて搬送され、他方、下段に位置する第２マガジン１１ｂから送り出された印画紙Ｐは、水平に延びた第２導入経路３０ｂに沿って左向きに搬送される。第１導入経路３０ａと第２導入経路３０ｂとが直角に邂逅する位置には、モータ（不図示）によって回転駆動されるアドバンスローラ３１が設けられている。アドバンスローラ３１の下流側には、斜め上方に延びた１本の第３導入経路３０ｃが設けられており、第１導入経路３０ａを介して搬送された第１マガジン１１ａの印画紙Ｐと第２導入経路３０ｂを介して搬送された第２マガジン１１ｂの印画紙Ｐとは、いずれもアドバンスローラ３１によってこの共通の第３導入経路３０ｃに送り込まれ、シートカッタ１２へと向かう。
【００１３】
ところで、アドバンスローラ３１、シートカッタ１２、バックプリント部１３、並びに、上流側の第１のチャッカー式印画紙搬送ユニット１８ａは、プリンタ部２の筐体状のキャビネット４ｂ内の上下に設けられた一対のスライドレールの上に摺動自在に支持された一つの露光前搬送ユニットＴＵを構成している。そして、図３に示すように、メンテナンス時にはプリンタ部４のフロントドア４ａを開放した後で、この搬送ユニットＴＵの全体を、手前側に長く伸張可能な前記スライドレールの上に支持させたまま、キャビネット４ｂから手前側にほぼ水平に引き出すことができる。
図４及び図８に示すように、前述した第１導入経路３０ａは、上下に分離された２つのガイド部材３３，３４を有する。図７及び図８に示すように、ガイド部材３３，３４はいずれも印画紙Ｐの先端を受け入れるためにスロープ状に広がった入口部３３Ｅ，３４Ｅと、入口部３３Ｅ，３４Ｅの下端から平行に延びたガイド本体部３３Ｍ，３４Ｍとを備えている。上方のガイド部材３３は、印画紙Ｐを乳剤面側から支持案内する表ガイド板３３ａと印画紙Ｐを基材面側から支持案内する裏ガイド板３３ｂとからなる。下方のガイド部材３４も、同様に、印画紙Ｐを乳剤面側から支持案内する表ガイド板３４ａと印画紙Ｐを基材面側から支持案内する裏ガイド板３４ｂとからなる。
【００１４】
上下の表ガイド板３３ａ，３４ａはいずれも露光前搬送ユニットＴＵにネジ（不図示）によって固定されている。また、下方の裏ガイド板３４ｂは下方の表ガイド板３４ａに対して左右の各端部でネジ（不図示）によって固定されている。しかし、図７及び図８に示すように、上方の裏ガイド板３３ｂは、上方の表ガイド板３３ａに固定されるのではなく、最も幅の広い印画紙Ｐの幅を超える長さにわたって延びた連結部材３５によって、下方の裏ガイド板３４ｂに固定されている。
図４と図６に示すように、連結部材３５は矩形のステンレス鋼板を４箇所で直角に折り曲げ加工することで形成されており、水平に延びた第１脚部３５ｂと、第１脚部３５ｂの先端から上方に延びたブリッジ部３５ｃと、ブリッジ部３５ｃの上端から水平に延びた第２脚部３５ｄとからなる、断面が概してコの字状の本体３５Ｍを有し、さらに、第１脚部３５ｂの基端部からは第１取付部３５ａが下方に延び、第２脚部３５ｄの基端部からは第２取付部３５ｅが上方に延びている。そして、第１取付部３５ａは下方の裏ガイド板３４ｂの外側面に溶接などによって接合され、第２取付部３５ｅは上方の裏ガイド板３３ｂの外側面に溶接などによって接合されている。
コの字状の本体３５Ｍの一部には、最も幅の広い印画紙Ｐの幅とほぼ同じ長さで延びたスリット３６（開口部の一例）が形成されている。ところで、上方のガイド部材３３と下方のガイド部材３４との間には、図４に示す印画紙カッタ５０を外部から印画紙の幅方向の全長に亘って受け入れる間隙Ｑ１が設けられており、前述したスリット３６は、この印画紙カッタ５０によって切断された印画紙Ｐの断片を第１導入経路３０ａから外に取り出すために設けられている。これは切断された印画紙Ｐの断片を上方のガイド部材３３を通過させて取り出すことは、平行に延びたガイド本体部３３Ｍの間隙が非常に狭く困難だからである。印画紙カッタ５０は、通常（使用しない時）はプリンタ部４のフロントドア４ａの内側に設けたポケット（不図示）などに収納しておくことができる。
【００１５】
図４に示すように、印画紙カッタ５０は、概して細長い板状を呈したカッタ本体５１と、カッタ本体５１の先端付近に着脱自在に取り付けられた替え刃６０とからなる。カッタ本体５１は、オペレータが把持する矩形のハンドル部５１ａと、ハンドル部５１ａの一端から平行に長く延びた一対の被挿入部５１ｂ，５１ｃとを有し、被挿入部５１ｂ，５１ｃの先端付近に替え刃６０が斜めに取り付けられている。一対の被挿入部５１ｂ，５１ｃの間には、印画紙Ｐの縁部を受け入れ可能なスリット５２が形成されている。図５に示すように、スリット５２は、切断前の印画紙Ｐの縁部を受け入れるために次第に断面が狭くなる概して三角形の第１スリット部５２ａと、第１スリット部５２ａに続く狭い第２スリット部５２ｂと、第２スリット部５２ｂに続く比較的間隙の広い第３スリット部５２ｃとからなる。替え刃６０は、第２スリット部５２ｂを斜めに横断するように取り付けられており、第３スリット部５２ｃは、替え刃６０によって切断された印画紙Ｐの切り口（印画紙Ｐの幅方向に延びた切り口）を、印画紙Ｐの全幅にわたって、ゆとりを持って収納できるように比較的広い間隙を持っており、ハンドル部５１ａまで同じ間隙で続いている。
【００１６】
被挿入部５１ｂ，５１ｃの先端付近には、替え刃６０を着脱自在に固定するための替え刃固定部５３が設けてある。替え刃固定部５３は、替え刃６０の一端を受け入れるべく第１の被挿入部５１ｂに一体的に形成された容器状の第１固定片５３ａと、替え刃６０の他端を支持するべく第２の被挿入部５１ｃに一体的に形成されたトンネル状の第２固定片５３ｂと、替え刃６０の前記一端の第１固定片５３ａからの抜け出しを阻止するべく第２固定片５３ｂの近傍に着脱自在に螺着されたネジ部材５４とからなる。
また、印画紙カッタ５０とプリンタ部４との間には、印画紙カッタ５０の替え刃６０を、印画紙Ｐの面に沿って確実に案内するためのガイド機構が設けられている。このガイド機構は、図４と図６に示すように、印画紙カッタ５０の第３スリット部５２ｃの縁部付近から被挿入部５１ｂ，５１ｃの面に対して垂直に立設された一対のリブ５６，５６からなる。第３スリット部５２ｃの全長にわたって延びているこれらのリブ５６，５６は、ガイド部材３３のガイド本体部３３Ｍの下端部を間に挟み込んだ係合状態を維持しながら摺動案内される。尚、これらのリブ５６，５６は、カッタ本体５１に適当な剛性を与える役割を兼ね備えている。
【００１７】
したがって、例えば、図８（イ）に例示するように、第１マガジン１１ａから送り出された印画紙Ｐの先端部がアドバンスローラ３１とシートカッタ１２の間でジャミングを起こした場合には、アドバンスローラ３１の駆動を中止して、既に露光済みの印画紙Ｐがある場合はこれがプロセッサ部５に送り込まれるのを待ち、次に、プリンタ部４のフロントドア４ａを開放して、印画紙カッタ５０を間隙Ｑ１に挿入して一番奥まで押し込み、再び抜き出せば良い。これによって印画紙Ｐは間隙Ｑ１を境にして完全に上下に切り離されるので、露光前搬送ユニットＴＵを手前側に引き出すことが可能になる。この露光前搬送ユニットＴＵの引き出し操作は、第１マガジン１１ａから数ｃｍ程度送り出された状態の印画紙Ｐが上方のガイド部材３３に位置したままで行ってもこの印画紙Ｐがガイド部材３３によって損傷することはない。これは、上方の裏ガイド板３３ｂが、上方の表ガイド板３３ａにではなく、下方の表ガイド板３３ｂに対して連結部材３５によって固定されており、上方の表ガイド板３３ａと上方の裏ガイド板３３ｂとの間には連結用の部材などが存在せず、第１マガジン１１ａから下方に延びている印画紙Ｐが表ガイド板３３ａと裏ガイド板３３ｂとの間を横向きに抜け出すことができるからである。
【００１８】
ここで、図７及び図８（ロ）に示すように、アドバンスローラ３１と直結しているノブ３１ａをオペレータが手動で逆転させると、ジャミングした印画紙Ｐの断片の後端が、印画紙Ｐの一般的なカール癖に基づいて図の右側に寄るので、連結部材３５のスリット３６から自動的に排出され、ジャミングが解消される。もしも、印画紙Ｐが特殊なカール癖を持っていて、ノブ３１ａでアドバンスローラ３１を逆転させただけではスリット３６から排出されない場合には、オペレータが連結部材３５付近にある印画紙Ｐの後端をスリット３６の方へ導いた後でアドバンスローラ３１を逆転させれば良い。このために、図７に示すように、スリット３６の前後の中央付近に、オペレータが指先を挿入可能なようにスリット幅が広げられた指導入切り欠き３７が設けられている。
【００１９】
次に、第２導入経路３０ｂは、左右に分離された２つのガイド部材４１，４２を有する。ガイド部材４１，４２を構成するガイド板の構成は基本的には第１導入経路３０ａのものと同様である。しかし、露光前搬送ユニットＴＵに支持されているのは下流側のガイド部材４２のみであり、上流側のガイド部材４１はプリンタ部４の筐体側に固定されている。２つのガイド部材４１，４２の間にも、印画紙カッタ５０を外部から印画紙の幅方向の全長にわたって受け入れる間隙Ｑ２が設けられている。したがって、図９（イ）に例示するように、第２マガジン１１ｂから送り出された印画紙Ｐの先端部がアドバンスローラ３１とシートカッタ１２の間でジャミングを起こした場合には、アドバンスローラ３１の駆動を中止して、既に露光済みの印画紙Ｐがある場合はこれがプロセッサ部５に送り込まれるのを待ち、次に、プリンタ部４のフロントドア４ａを開放して、印画紙カッタ５０を間隙Ｑ２に挿入して一番奥まで押し込み、再び抜き出せば良い。これによって印画紙Ｐは間隙Ｑ２を境にして完全に左右に切り離されるので、露光前搬送ユニットＴＵを手前側に引き出すことが可能になる。ここで、図７及び図９（ロ）に示すように、アドバンスローラ３１と直結しているノブ３１ａをオペレータが手動で逆転させると、ジャミングした印画紙Ｐの断片の後端が、下流側のガイド部材４２から自動的に排出され、ジャミングが解消される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】写真処理システムの概略斜視図
【図２】プリントステーションの構成を示す概略正面図
【図３】露光前搬送ユニットが引き出されたプリンタ部を示す斜視図
【図４】第１と第２導入経路の付近及び印画紙カッタを示す斜視図
【図５】印画紙カッタと第１導入経路の一部を示す底面図
【図６】第１導入経路に挿入された印画紙カッタを示す破断正面図
【図７】アドバンスローラの逆転による印画紙の除去を示す説明図
【図８】第１導入経路における印画紙の詰りと除去操作を示す説明図
【図９】第２導入経路における印画紙の詰りと除去操作を示す説明図
【符号の説明】
【００２１】
Ｐ  印画紙
１１  印画紙マガジン（印画紙格納部）
１４  プリント露光部（露光操作部）
３３ａ  上方の表ガイド板（ガイド部材）
３３ｂ  上方の裏ガイド板（ガイド部材）
３４ａ  下方の表ガイド板（ガイド部材）
３４ｂ  下方の裏ガイド板（ガイド部材）
Ｑ１，Ｑ２  間隙
３５  連結部材
３６  開口部
３７  指導入切り欠き
５０  印画紙カッタ
【図１】
2005221937.tif 000003
【図２】
2005221937.tif 000004
【図３】
2005221937.tif 000005
【図４】
2005221937.tif 000006
【図５】
2005221937.tif 000007
【図６】
2005221937.tif 000008
【図７】
2005221937.tif 000009
【図８】
2005221937.tif 000010
【図９】
2005221937.tif 000011