(57)【要約】【課題】打感が良好でボールの打ち出し角度も高いゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】ゴルフクラブヘッド１は、ヘッド本体１０と、該ヘッド本体１０の前面に固着されたフェースプレート４０と、該ヘッド本体１０のソール部に固着されたウェイト５０と、ヘッド本体１０の第１凹部１３内に装填された弾性体３０とを備えている。弾性体３０は圧縮されており、フェースプレート４０の後面に密着している。第１凹部１３の上側に第２凹部１５が設けられており、この第２凹部１５には弾性体３０は装填されていない。弾性体３０のＪＩＳ  Ｃ硬度は、好ましくは１５〜８０特に１８〜７０とりわけ２０〜６０である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース面とゴルフクラブヘッド背面との間に形成された中空部に弾性体を装填した金属製のゴルフクラブヘッドにおいて、
ゴルフクラブヘッドの下部に中空部が上下多段に設けられており、最下側の中空部に該弾性体が装填されていることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
請求項１において、アイアン型又はユーティリティ型ゴルフクラブヘッドであることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
請求項１又は２において、該弾性体が該中空部内に圧縮状態で装填され、中空部内の前面壁部に密着していることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、該中空部内の最後部に、該弾性体が存在しない空所が形成されていることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、該ゴルフクラブヘッドは、ホゼル部を有するヘッド本体と、該ヘッド本体の前面に装着されたフェースプレートとを備えており、
該ヘッド本体の上部は、前後方向に貫通した開口部となっており、
該ヘッド本体の下部は、前面に向って開放した凹所が上下多段に設けられ、該凹所内が前記中空部となっていることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項において、該弾性体が熱可塑性エラストマーよりなることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
請求項１ないし７のいずれか１項において、該弾性体のＪＩＳ  Ｃ硬度が１５〜８０であることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項において、該弾性体が高比重金属粉を含有していることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゴルフクラブヘッドに係り、特に中空部を有すると共に該中空部に弾性体が装填されたゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
特開平９−２４１２５号には、フェース面とゴルフクラブヘッド背面との間に形成された中空部にゴム、ゴム状弾性体又はバネを設けたゴルフクラブヘッドが記載されている。同号には、このゴムをやや圧縮した状態にて装填することも記載されている。また、同号には、ゴルフクラブヘッドをヘッド本体と、該ヘッド本体の前面に装着されたフェースプレートとで構成することが記載されている。
【０００３】
特開平９−２１５７９５号には、中空部内に繊維状の衝撃吸収材を配置することが記載されている。
【０００４】
特開昭５３−６５１２８号には、中空部を構成する空洞にエポキシ樹脂液を導入して硬化させることが記載されている。
【０００５】
特開平５−２９３２０１号には、フェース面に設けられた凹部内に粘着性を有する合成樹脂を塗着し、次いで該凹部にフェースプレートを配置した後、合成樹脂を熱硬化させることが記載されている。
【０００６】
米国特許５，７６６，０９２には、中空部内に発泡性樹脂液を注ぎ込み、該空所内で発泡させて空所を発泡プラスチックで満すようにしたゴルフクラブヘッドが記載されている。
【特許文献１】特開平９−２４１２５号
【特許文献２】特開平９−２１５７９５号
【特許文献３】特開昭５３−６５１２８号
【特許文献４】特開平５−２９３２０１号
【特許文献５】米国特許５，７６６，０９２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記従来のゴルフクラブヘッドは、いずれも重心が高い。本発明は、中空部内に弾性体が配置されたゴルフクラブヘッドにおいて、その重心を低下させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明（請求項１）のゴルフクラブヘッドは、フェース面とゴルフクラブヘッド背面との間に形成された中空部に弾性体を装填した金属製のゴルフクラブヘッドにおいて、ゴルフクラブヘッドの下部に中空部が上下多段に設けられており、最下側の中空部に該弾性体が装填されていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項２のゴルフクラブヘッドは、アイアン型又はユーティリティ型ゴルフクラブヘッドであることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項３のゴルフクラブヘッドは、弾性体が該中空部内に圧縮状態で装填され、中空部内の前面壁部に密着していることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項４のゴルフクラブヘッドは、中空部内の最後部に、該弾性体が存在しない空所が形成されていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項５のゴルフクラブヘッドは、ゴルフクラブヘッドは、ホゼル部を有するヘッド本体と、該ヘッド本体の前面に装着されたフェースプレートとを備えており、該ヘッド本体の上部は、前後方向に貫通した開口部となっており、該ヘッド本体の下部は、前面に向って開放した凹所が上下多段に設けられ、該凹所内が前記中空部となっていることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項６のゴルフクラブヘッドは、該弾性体が熱可塑性エラストマーよりなることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項７のゴルフクラブヘッドは、弾性体のＪＩＳ  Ｃ硬度が１５〜８０であることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項８のゴルフクラブヘッドは、弾性体が高比重金属粉を含有していることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のゴルフクラブヘッドは、中空部をゴルフクラブヘッドの下部に上下多段に設け、最下段の中空部に弾性体を装填しているので、重心が低い。特に、ゴルフクラブヘッドをヘッド本体と、該ヘッド本体の前面に装着されたフェースプレートとで構成し、このヘッド本体の上部に前後方向に貫通した開口部を設けることにより、ゴルフクラブヘッドの重心を十分に低くすることができる。この場合、ヘッド本体の周縁部をカシメ加工してフェースプレートをヘッド本体に固定することが好ましい。
【００１７】
本発明は、アイアン型又はユーティリティ型ゴルフクラブヘッドに適用するのに好適である。ユーティリティ型とは、既存のアイアン型ゴルフクラブヘッドに比べると前後方向の寸法が大きいが、ウッド型ゴルフクラブヘッドほどには前後方向長さが大きくはないゴルフクラブヘッドである。
【００１８】
この中空部内に弾性体を圧縮状態で装填し、弾性体を中空部内の前面壁部（例えばフェースプレートの後面）に密着させることにより、ゴルフクラブヘッドの打感が向上する。
【００１９】
特に、中空部内の最後部に弾性体の存在しない空所を形成することにより、ボールヒット時に弾性体を該空所内に入り込ませるように弾性変形させることができ、フェース面も弾性変形させることができる。これにより、ボールの反発特性の向上も可能となる。
【００２０】
本発明では少なくとも通常のボールヒット領域に弾性体が配材されることが好ましい。
【００２１】
弾性体としてＪＩＳ  Ｃ硬度が１５〜８０のものを用いることにより、ボールヒット時の打球感が良好なものとなる。
【００２２】
弾性体としては熱可塑性エラストマーが好適である。
【００２３】
弾性体が高比重金属粉を含有した高比重のものであると、ゴルフクラブヘッドの重心を低くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。
【００２５】
第１図（ａ），（ｂ）は実施の形態に係るゴルフクラブヘッドのフェース幅方向中央の分解断面図と縦断面図、第２図はヘッド本体の背後方向の若干下側からの斜視図、第３図はヘッド本体の前方の若干上側からの斜視図、第４図（ａ），（ｂ）は弾性体の斜視図である。
【００２６】
この実施の形態に係るゴルフクラブヘッド１は、ヘッド本体１０と、該ヘッド本体１０の前面に固着されたフェースプレート４０と、該ヘッド本体１０のソール部の底面に固着されたウェイト５０と、ゴルフクラブヘッド１内の中空部に装填された弾性体３０とを備えている。
【００２７】
ヘッド本体１０の上部は、フェース前後方向に貫通する開口部１１となっている。ヘッド本体１０の前面の周縁部は、フェースプレート４０が嵌合する段部１２となっている。
【００２８】
このヘッド本体１０の下部には、前方に向って開放する第１凹部１３と、その上側の第２凹部１５とが設けられている。凹部１３，１５の間は、前記段部１２と面一の仕切壁１４となっている。
【００２９】
これら凹部１３，１５は、ヘッド本体１０のトウ近傍からヒール近傍にまで延在している。なお、第２凹部１５は、トウ・ヒール方向の中間が最上位となるように「へ」字形状に湾曲している。
【００３０】
第１凹部１３は、トウ・ヒール方向の中間部において上下方向幅が最大となっており、そこからトウ側及びヒール側にかけて上下方向幅が徐々に小さくなっている。
【００３１】
この第１、第２凹部１３，１５を有したヘッド本体下部はヘッド本体の後方へ膨出した膨出部１７となっている。この膨出部１７は、トウ側とヒール側までのヘッド本体１０の幅方向のほぼ全体に設けられている。
【００３２】
第１凹部１３及び第２凹部１５は、フェースプレート３０のトウ・ヒール方向の幅の７０〜９０％程度のトウ・ヒール方向の幅を有することが好ましい。
【００３３】
第１凹部１３の前記中間部における上下方向幅（フェース面と平行方向の最大幅をいうものとする。）は、７〜２０ｍｍ特に１０〜１８ｍｍであることが好ましい。第２凹部は、トウ・ヒール方向の全域にわたって上下方向幅が略均等であり、特に上下方向幅が４〜１０ｍｍ特に５〜８ｍｍ程度であることが好ましい。前記の通り、これらの凹部１３，１５の最大幅部分はフェース中心（即ち、フェース面に設けられたコルゲーションの長さ方向の中央。）付近に位置する。
【００３４】
第１凹部１３の容積は４〜１０ｍｍ３特に５〜８ｍｍ３程度が好ましく、第２凹部１５の体積は１〜４ｍｍ３特に１．５〜３．０ｍｍ３程度が好ましい。第１凹部１３の容積は第２凹部１５の容積の２〜１０倍特に３〜５倍が好ましい。
【００３５】
段部１２の縁部を周回してリブ１８が設けられている。このリブ１８は、フェースプレート４０を固定する際にカシメにより変形される。フェースプレート４０の前縁の周縁部には凹状の段部４１が周設されている。この段部４１に、カシメられたリブ１８が係合する。このフェースプレート４０の厚さは１〜４ｍｍ特に１．５〜３．５ｍｍが好ましい。この範囲であると、打感が良好であると共に、フェースプレートの変形を利用して反発特性も向上する。
【００３６】
なお、カシメの代りに溶接によりフェースプレート４０をヘッド本体１０に固着してもよい。
【００３７】
ヘッド本体１０のヒール側にはホゼル部２０が設けられている。ヘッド本体１０の底面（ソール面）のヒール側及びトウ側にそれぞれ凹部が設けられ、タングステン合金等の高比重金属よりなるウェイト５０が嵌着あるいは溶接などにより固着される。
【００３８】
弾性体３０は、第１凹部１３に嵌合するが、それよりも前後方向の大きさがごくわずか大きいものとなっている。弾性体３０の後面には凹溝３１が設けられている。この実施の形態では、凹溝３１は弾性体３０の後面を上下に縦断する凹条として設けられている。この実施の形態では、凹溝３１は６条設けられているが１〜１０条程度であればよい。
【００３９】
このゴルフクラブヘッド１を組み立てるに際しては、第１凹部１３よりも若干サイズが大きい弾性体３０を該第１凹部１３内に嵌合させる。この嵌合により、弾性体３０の前面は段部１２よりも若干（好ましくは０．１〜０．５ｍｍ程度）突出する。次に、フェースプレート４０を段部１２に係合させ、リブ１８をカシメ加工してフェースプレート４０をヘッド本体１０に固着する。弾性体３０は、このフェースプレート４０に押されて圧縮状態にて凹部１３内に装填される。そして、弾性体３０の前面全体がフェースプレート４０の後面に密着する。
【００４０】
なお、弾性体３０が圧縮されても凹溝３１は残存し、凹部１３の後部に、凹溝３１に由来した空間部（空所）が生じる。
【００４１】
弾性体３０の材料は、弾性を有するエラストマーが好ましく、例えば、スチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー、ウレタン系エラストマー、エステル系エラストマー、アミド系エラストマー、１，２−ポリプタジエン、アイオノマー樹脂、トランスポリイソプレン等がある。特に、ウレタン系エラストマー、アミド系エラストマー、１，２−ポリプタジエンが好適である。
【００４２】
エラストマーが熱可塑性エラストマーである場合、その軟化温度は８０℃以上であることが好ましい。これは、夏場の日中に、自動車のトランクに収納されたゴルフクラブのエラストマーを塑性変形させないためである。
【００４３】
弾性体３０のＪＩＳ  Ｃ硬度が１５〜８０特に１８〜７０とりわけ２０〜６０であると、ゴルフクラブヘッド１の打球感が良好なものとなる。
【００４４】
この弾性体３０には、タングステン、タングステン合金、ステンレス、鉛、銅等の高比重金属の粉末を含有させ、高比重（例えば比重５．０〜１０．０程度）としてもよい。
【００４５】
フェースプレートの材料は、ステンレス鋼、マルエージング鋼、真鍮、ベリリウム銅、青銅などの銅合金、チタン、チタン合金、ジュラルミンや高強度のアルミ合金、アモルファス金属、ＦＲＭなどが例示される。
【００４６】
ヘッド本体がステンレス鋼や軟鉄（比重７．８）製であり、フェース部材がチタン合金（比重４．２〜５．０）やジュラルミン（比重２．８）製であるゴルフクラブヘッドは、深い重心深度を有する。銅合金製のフェースプレートは、ゴルフクラブヘッド１によってショットされた打球のバックスピン量を増加させる。Ｚｒ系アモルファス合金製のフェースプレートは、ヤング率が約８５〜１００ＧＰａと低いので、このフェースプレートを備えたゴルフクラブヘッドの反発係数を増加させ、ボールの初速を増加させる。
【００４７】
ヤング率の低いフェースプレートを有するゴルフクラブヘッドは、ショット時にフェースプレートが大きく撓みがちであるが、フェースプレートの背後に配置された弾性体３０は、フェースプレートの大きな撓みを阻止し、フェースプレートの振動を抑制する。
【００４８】
ヘッド本体の材料はフェースプレートと同一であってもよく、異なっていてもよい。
【００４９】
このように構成されたゴルフクラブヘッド１は、中空部（第１凹部１３及び第２凹部１５）を有した膨出部１７がゴルフクラブヘッド１の背面の下側にのみ配置されているので、ゴルフクラブヘッド１の重心が低い。特に、ヘッド本体１０の上部に開口部１１を設けているので、ヘッド本体１０の上側の重量が小さく、ゴルフクラブヘッド１の重心が低い。
【００５０】
また、このゴルフクラブヘッド１にあっては、弾性体３０が圧縮状態で第１凹部１３内に装填され、該弾性体３０の前面全体がフェースプレート４０の後面に密着しているので、ボールヒット時の振動が弾性体３０で吸収され、打感が向上する。
【００５１】
この実施の形態にあっては、第２凹部１５内は弾性体３０が存在しない空所となっているので、ゴルフクラブヘッド１の重心が低い。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】実施の形態に係るゴルフクラブヘッドのフェース幅方向中央の分解断面図と縦断面図である。
【図２】ヘッド本体の背後方向の若干下側からの斜視図である。
【図３】ヘッド本体の前方の若干上側からの斜視図である。
【図４】（ａ）図は弾性体３０の前方からの斜視図、（ｂ）図は弾性体３０の後方からの斜視図である。
【符号の説明】
【００５３】
１  ゴルフクラブヘッド
１０  ヘッド本体
１３  第１凹部
１５  第２凹部
２０  ホゼル部
３０  弾性体
４０  フェースプレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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