(57)【要約】【課題】単一のユニットで複数種類の写真フィルムの処理が可能であり、カートリッジ収容タイプの写真フィルムに対応しつつも、それ以外の写真フィルムの処理の作業性を阻害することがないフィルム搬送ユニットを提供すること。【解決手段】第１写真フィルムを搬送させるための搬送経路Ｒ１と、搬送経路Ｒ１の幅方向両側に間隔Ｄを設けて配置され、前記第１写真フィルムの幅方向端部をガイド可能に構成された可動ガイド３１と、可動ガイド３１をフィルム幅方向に移動させるガイド移動機構２５と、カートリッジに収容された第２写真フィルムを搬送させるための搬送経路Ｒ２と、搬送経路Ｒ２に沿って設けられ、前記第２写真フィルムの幅方向端部をガイド可能に構成された固定ガイド５０とを備えるフィルム搬送ユニット４。【選択図】図２
2005275260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１写真フィルムを搬送させるための第１搬送経路と、前記第１搬送経路の幅方向両側に所定間隔を設けて配置され、前記第１写真フィルムの幅方向端部をガイド可能に構成された可動ガイドと、前記可動ガイドをフィルム幅方向に移動させるガイド移動機構と、
カートリッジに収容された第２写真フィルムを搬送させるための第２搬送経路と、前記第２搬送経路に沿って設けられ、前記第２写真フィルムの幅方向端部をガイド可能に構成された固定ガイドと、を備えるフィルム搬送ユニット。
【請求項２】
前記第１搬送経路に沿って複数の前記可動ガイドが設けられているとともに、前記ガイド移動機構は複数の前記可動ガイドを移動させるように構成された請求項１記載のフィルム搬送ユニット。
【請求項３】
前記可動ガイドは、フィルム搬送方向に延びて前記写真フィルムの幅方向端部を挟持可能な薄溝部を備えるとともに、その薄溝部を前記第１搬送経路内側に向けて配置された請求項１または２記載のフィルム搬送ユニット。
【請求項４】
前記第１搬送経路および前記第２搬送経路が平行に配設された可動搬送ユニットと、前記可動搬送ユニットをフィルム幅方向に移動させるユニット移動機構とを備えた請求項１〜３いずれかに記載のフィルム搬送ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真フィルムを搬送させるための搬送経路と、その写真フィルムの幅方向両端部をガイド可能に構成されたガイド手段とを備えるフィルム搬送ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
かかるフィルム搬送ユニットは、例えば、コマ画像を電子的に読み取るためのフィルムスキャナに用いられる。フィルムスキャナでは、光源部から照射されて写真フィルムを透過した透過光を、多数のＣＣＤ素子が配列されたＣＣＤラインセンサーで検出することにより、コマ画像の読み取りが行われる。その際、ＣＣＤラインセンサー内での電子走査による主走査が行われるとともに、写真フィルムの搬送による副走査が行われる。
【０００３】
上記において、写真フィルムは、その幅方向両端部をガイドされながら搬送経路に沿って搬送される。但し、写真フィルムは、その種類に応じて幅寸法が異なるため、従来、各写真フィルムの幅寸法に対応したフィルム搬送ユニットが用意されていた。即ち、処理する写真フィルムの幅寸法が変更される度に、それに対応したフィルム搬送ユニットをフィルムスキャナにセットする必要があった。
【０００４】
一方、写真フィルムの幅方向両端部をガイドしながら搬送経路に沿って搬送するにあたり、そのガイド幅を変更することができるフィルム搬送ユニットが提案されている（例えば、下記特許文献１、２）。当該フィルム搬送ユニットでは、単一の搬送経路にいわゆる可変ガイド幅方式のガイド手段が設けられている。このようなガイド手段によれば、例えば、１１０フィルム、１３５フィルム、１２０フィルムおよびＡＰＳフィルム（ＩＸ２４０フィルム）に対応するようにガイド幅を変更することができる。
【０００５】
しかしながら、ＡＰＳフィルムのようにカートリッジに収容されるタイプの写真フィルムを処理するためには、カートリッジを保持するための装填部やスプール軸を回転させるための駆動部、カートリッジの遮光ドアを開閉するためのライトロックドア開閉駆動部などを搬送経路のフィルム挿入口に設ける必要がある。そのため、カートリッジ収容タイプではない写真フィルムを挿入するときに、作業性が著しく阻害されてしまうという問題がある。
【特許文献１】特許第２６１１５５８号明細書
【特許文献２】特開平２−１８１１３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、単一のユニットで複数種類の写真フィルムの処理が可能であり、カートリッジ収容タイプの写真フィルムに対応しつつも、それ以外の写真フィルムの処理の作業性を阻害することがないフィルム搬送ユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため本発明に係るフィルム搬送ユニットは、第１写真フィルムを搬送させるための第１搬送経路と、前記第１搬送経路の幅方向両側に所定間隔を設けて配置され、前記第１写真フィルムの幅方向端部をガイド可能に構成された可動ガイドと、前記可動ガイドをフィルム幅方向に移動させるガイド移動機構と、カートリッジに収容された第２写真フィルムを搬送させるための第２搬送経路と、前記第２搬送経路に沿って設けられ、前記第２写真フィルムの幅方向端部をガイド可能に構成された固定ガイドとを備えるものが好ましい。
【０００８】
本発明のフィルム搬送ユニットによれば、写真フィルムの幅方向端部をガイド可能に構成された可動ガイドと、その可動ガイドをフィルム幅方向に移動させるガイド移動機構とを備えることによって、第１搬送経路の幅方向両側に配置される可動ガイドの間隔（ガイド幅）を変更することが可能となり、その結果、第１搬送経路において複数種類の写真フィルムを処理することができる。更に、本発明のフィルム搬送ユニットは、カートリッジに収容された写真フィルムを搬送させるための第２搬送経路を備えており、ＡＰＳフィルムなどのカートリッジ収容タイプの写真フィルムを第２搬送経路において処理することができる。即ち、カートリッジを保持するための装填部やスプール軸を回転させるための駆動部を第１搬送経路に設ける必要がないため、カートリッジ収容タイプではない写真フィルムを処理するときに作業性を阻害することがない。また、単一のユニットで複数種類の写真フィルムの処理が可能となるため、フィルム搬送ユニットの交換が不要となり、本体装置にフィルム搬送ユニットを着脱するためのマウント機構や位置決め機構を簡略化することもできる。
【０００９】
上記において、前記第１搬送経路に沿って複数の前記可動ガイドが設けられているとともに、前記ガイド移動機構は複数の前記可動ガイドを移動させるように構成されたものが好ましい。
【００１０】
第１搬送経路に沿って複数の可動ガイドが設けられていることにより、経路途上にフィルム搬送機構や各種センサーなどを適宜配置しつつ、写真フィルムを安定して搬送することができる。また、ガイド移動機構により複数の可動ガイドが移動するように構成されていることにより、ガイド幅を写真フィルムの種類に応じて簡便に変更することができる。
【００１１】
上記において、前記可動ガイドは、フィルム搬送方向に延びて前記写真フィルムの幅方向端部を挟持可能な薄溝部を備えるとともに、その薄溝部を前記第１搬送経路内側に向けて配置されたものが好ましい。
【００１２】
上記構成により、写真フィルムの幅方向両端部を好適にガイドし、そのガイド幅を容易に変更可能な可動ガイドを簡単に構成することができる。
【００１３】
上記において、前記第１搬送経路および前記第２搬送経路が平行に配設された可動搬送ユニットと、前記可動搬送ユニットをフィルム幅方向に移動させるユニット移動機構とを備えたものが好ましい。
【００１４】
上記構成により、処理する写真フィルムがカートリッジ収容タイプであるか否かに応じて、可動搬送ユニットを移動させて２つの搬送経路を選択的に使用することができる。これにより、例えば、写真フィルムを巻き取り収容する巻き取り部などを共用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明に係るフィルム搬送ユニットの好適な実施形態を図面を用いて説明する。
【００１６】
＜写真処理システムの構成＞
図１は、本発明に係るフィルム搬送ユニットが用いられる写真処理システムの構成を示す模式図である。当該写真処理システムは、現像済み写真フィルムに形成されているコマ画像を読み取り、ペーパー（写真感光材料）に画像を焼付露光して写真プリントを作成する機能を有し、画像読取装置１（フイルムスキャナー）とプリンタプロセッサーＰＲを備えている。画像読取装置１は、照明光学系２と、撮像光学系３と、フィルムキャリア４（前記フィルム搬送ユニットに相当する。）とを備えている。
【００１７】
照明光学系２は、フィルムキャリア４によって搬送される写真フィルムＦ（ネガフィルムやポジフィルム）に対して光を照射するために設けられる。照明光学系２は、光源部５と、調光フィルター６と、ミラートンネル７とを備えている。光源部５は、例えばハロゲンランプであり、赤（Ｒ）緑（Ｇ）青（Ｂ）の３色それぞれに対応する波長領域の光が含まれている。調光フィルター６は、光源部５からの放射光の色分布を必要に応じて整えるためのものである。従って、光源部５から照射される光は、調光フィルター６とミラートンネル７とによって、その色分布や強度分布が調整された後に、写真フィルムＦに照射される。
【００１８】
撮像光学系３は、ズームレンズを含むレンズユニット８と、写真フィルムＦを通過した光を受光するＣＣＤラインセンサー９（以下、ＣＣＤセンサーと省略する。）を備えている。レンズユニット８は、写真フィルムＦを通過した光をＣＣＤセンサー９上に結像させるために設けられる。なお、図１では、レンズユニット８として１枚のレンズのみが図示されているが、複数のレンズで構成されていても良い。
【００１９】
ＣＣＤセンサー９は、写真フィルムＦの搬送方向（図１の左右方向であり副走査方向に相当する。）に直交する方向（主走査方向）に沿って配置されたライン状のセンサーである。ここでＣＣＤセンサー９は、主走査方向つまり写真フィルムＦの幅方向と平行に配列された多数の画素（ピクセル）を有している。ＣＣＤセンサー９は、カラー画像データを取得するために、副走査方向上流側から下流側に沿って互いに所定間隔だけ離間して配置された３つのラインセンサー９ａ、９ｂ、９ｃを備えている。各ラインセンサー９ａ、９ｂ、９ｃの各撮像面には、Ｒ、Ｇ、Ｂの色分解フィルターのいずれかがそれぞれ取り付けられており、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色に対応するように割り当てられている。つまり、赤色に対応するラインセンサー９ａの撮像面には写真フィルムＦを透過した光の赤色成分のみを通過させるカラーフィルタが、これと同様に、緑色に対応するラインセンサー９ｂの撮像面には緑色成分のみを通過させるカラーフィルタが、青色に対応するラインセンサー９ｃの撮像面には青色成分のみを通過させるカラーフィルタが取り付けられている。
【００２０】
データ処理部１０は、各ラインセンサー９ａ、９ｂ、９ｃの画素から出力される各画素信号をサンプルホールドすることにより、各画素信号を連続した画像信号にするとともに、この各画素信号を所定のビット数のデジタル信号に変換した後に、画像処理部１１に送出する。また、画像処理部１１は、オペレータにより入力された色・濃度の補正データに基づいた画像処理や、写真プリント作成のために必要とされる種々の画像補正処理を実行する機能を有する。画像処理部１１で画像処理が施されたコマ画像の画像データは、露光エンジン１３に転送される。
【００２１】
次に、プリンタプロセッサーＰＲの構成を説明する。ペーパーマガジンＭ１、Ｍ２には、写真感光材料であるペーパーがロールの形態で収容されている。ペーパーは、いずれか一方のペーパーマガジンＭ１、Ｍ２から長尺状に引き出され、ペーパーカッター１４によりプリントサイズにカットされる。カットされたペーパーは、振り分け搬送機構１５により１列から複列に搬送状態が切り替えられる。
【００２２】
露光エンジン１３は、画像処理部１１から転送されてきた画像データに基づいて、ペーパーに画像を焼付露光する。露光エンジン１３は、レーザーエンジン、ＰＬＺＴエンジン等の種々の構造のものを採用することができる。画像が焼付露光されたペーパーは、搬送機構１６により搬送されて現像処理部１７に送り込まれる。現像処理部１７にて現像処理が施され、乾燥処理部１８で乾燥処理が施された後、ペーパー排出部１９から仕上がりの写真プリントが装置外部に排出される。
【００２３】
＜フィルム搬送ユニットの構成＞
次にフィルム搬送ユニットの構成を説明する。本実施形態においてフィルム搬送ユニット４は、現像済み写真フィルム（ネガフィルムやポジフィルム）に形成されたコマ画像を読み取ってデジタルデータ化するための画像読取装置１（フィルムスキャナー）に用いられる。
【００２４】
図２は、フィルム搬送ユニットの構成を示す平面模式図である。フィルム搬送ユニット４が備える可動搬送ユニット２０は、下部本体２０ａと、下部本体２０ａに対して開閉可能に構成された上部本体２０ｂ（図２において不図示）とから成る。可動搬送ユニット２０には、１３５フィルムなどのカートリッジに収容されていない現像済み写真フィルム（前記第１写真フィルムに相当する。）を搬送させるための搬送経路Ｒ１（前記第１搬送経路に相当する。）と、ＡＰＳフィルムなどのカートリッジに収容された現像済み写真フィルム（前記第２写真フィルムに相当する。）を搬送させるための搬送経路Ｒ２（前記第２搬送経路に相当する。）とが平行に配設されている。
【００２５】
搬送経路Ｒ１の始端には、写真フィルムを挿入するためのフィルム挿入口３０が設けられている。また、搬送経路Ｒ１の途上には、開口部Ｋ１がフィルム幅方向に沿ったスリット状の開口として形成されている。ＣＣＤセンサー９もこれに対応したラインセンサーとなっており、開口部Ｋ１を介して写真フィルムに形成されたコマ画像を読み取ることができる。なお、図示は省略しているが、搬送経路Ｒ１には、フィルム搬送機構としての搬送ローラ対やパーフォレーション（孔）を検出するためのパーフォレーションセンサーなどの各種センサーが、画像読み取りに用いるために設けられる。
【００２６】
搬送経路Ｒ２の始端には、ＡＰＳフィルムを収容したカートリッジが装填されるカートリッジ装填部４０が設けられている。また、搬送経路Ｒ２の途上には、開口部Ｋ１と同様に、開口部Ｋ２がフィルム幅方向に沿ったスリット状の開口として形成されており、この開口部Ｋ２を介してＡＰＳフィルムに形成されたコマ画像を読み取ることができる。更に、搬送経路Ｒ２には、ＡＰＳフィルムに形成された磁気情報を読み取るための磁気ヘッド４１が設けられている。なお、搬送経路Ｒ２にも、搬送経路Ｒ１と同様に搬送ローラ対や各種センサーが設けられる。
【００２７】
図３は、カートリッジ装填部４０の一例を示す斜視図である。カートリッジ装填部４０は、カートリッジが保持される保持部４２と、支軸４３回りに回動してカートリッジを固定するホルダ４４とを備えている。スプール支持軸４５は、カートリッジ装填部４０に装填されたカートリッジのスプールを支持する。なお、スプール支持軸４５のフィルム幅方向反対側にはスプール駆動軸（不図示）が設けられ、保持部４２に形成された窓孔４８を介してカートリッジのスプール軸を駆動する。ライトロック駆動軸４６は、カートリッジのライトロック開閉穴に挿入され、不図示の駆動モータによりライトロック駆動機構４７を介して駆動される。
【００２８】
図４は、搬送経路Ｒ１および搬送経路Ｒ２の断面図であり、図２のＡ矢視断面に相当する。搬送経路Ｒ１の幅方向両側には、間隔Ｄを設けて配置された可動ガイド３１が設けられている。本実施形態の可動ガイド３１は、搬送経路Ｒ１に沿ってその幅方向片側に４つ設けられており、それらの継ぎ目にフィルム搬送機構や各種センサーを配置することができる。可動ガイド３１は、上部本体２０ｂを下部本体２０ａに対して閉じた状態において形成される空間３３内に配置され、後述するようにフィルム幅方向に移動可能に構成されている。可動ガイド３１は、フィルム搬送方向に延びる薄溝部３４を備え、写真フィルムの幅方向端部を挟持できるように薄溝部３４を搬送経路Ｒ１の内側に向けて配置されている。
【００２９】
一方、搬送経路Ｒ２には、下部本体２０ａに対して上部本体２０ｂを閉じた状態において、搬送経路Ｒ２の幅方向両側に薄溝部４９が形成されている。薄溝部４９は、写真フィルム（ＡＰＳフィルム）の幅方向両端部を挟持できるように所定の厚みに設定されており、これらが固定ガイド５０を構成する。
【００３０】
可動ガイド３１は、図５に示すようなガイド移動機構によってフィルム幅方向に移動することができる。ガイド移動機構２５は、電動モータ２６（例えば、パルスモータ）および送りねじ機構を備えており、更に送りねじ機構は、搬送経路Ｒ１の中央部を境界として左右に逆ねじ２７ａ、２７ｂを設けた送りねじ２７と、逆ねじ２７ａ、２７ｂにそれぞれ螺合され、可動ガイド３１の下面と連結された支持ブロック２８とを備えている。送りねじ２７は、軸受け３６によって数箇所を軸支されており、電動モータ２６の駆動力により駆動される。また、送りねじ２７は、可動ガイド３１の数に対応してフィルム搬送方向に複数本設けられており、不図示の連動部材（例えば、複数本の送りねじ２７に掛け渡されたベルトなど）によって、電動モータ２６によって駆動される所定の送りねじ２７の駆動に連動して他の送りねじが各々駆動されるように構成されている。上記ガイド移動機構２５により、搬送経路Ｒ１の幅方向両側に配置される可動ガイド３１の間隔Ｄ（以下、ガイド幅と呼ぶ。）が変更可能となり、しかも複数の可動ガイド３１のガイド幅Ｄを一括して変更することができる。なお、ガイド移動機構２５は、上記構造に限られるものではなく、手動式の機構等を採用してもよい。
【００３１】
本発明は、ガイド移動機構２５を制御する制御部と、処理する写真フィルムに応じて前記制御装置に指令を送る処理フィルム設定部とを有するガイド幅調整手段を備えるものが好ましい。これにより、写真フィルムの幅寸法に応じてガイド幅Ｄをより簡便に変更することができる。
【００３２】
本実施形態では、ガイド幅調整手段として、電動モータ２６（パルスモータ）の制御を行うモータ制御部３７（前記制御部に相当する。）と、処理を行う写真フィルムの種類に応じてモータ制御部３７に指令を送る処理フィルム設定部３８と、可動ガイド３１の存否を検出する位置検出センサー３５とが設けられている。これによれば、オペレータが入力した写真フィルムの種類または幅寸法に応じて、処理フィルム設定部３８がモータ制御部３７に指令を送り、モータ制御部３７はその指令に基づいて適切なガイド幅Ｄとなるように電動モータ２６を駆動する。ガイド幅Ｄを調整する際、一旦、可動ガイド３１を位置検出センサー３５によって検出される位置まで移動し、その位置を基準として前記指令により指定されたガイド幅Ｄとなるように、電動モータ２６（パルスモータ）に駆動パルスが供給される。
【００３３】
可動搬送ユニット２０は、図２に示す矢印Ｂ、Ｃ方向（フィルム幅方向に相当する。）に沿って移動可能に構成されている。可動搬送ユニット２０の移動機構（前記ユニット移動機構に相当する。）として、電動モータ２１とネジ送り機構２２を備えており、さらに一対のガイドレール２３が設けられている。従って、電動モータ２１を駆動することで、可動搬送ユニット２０を矢印Ｂ、Ｃ方向に移動させることができる。なお、可動搬送ユニット２０の移動機構としては、本実施形態に限定されるものではなく、他の機構を採用してもよい。例えば、ネジ送り機構に代えてギヤによる減速機構を用いてもよく、または電動式でなく手動式であってもよい。
【００３４】
巻き取り部２４は、搬送経路Ｒ１、Ｒ２に沿って搬送されてきた写真フィルムを一時的に巻き取り収容し、巻き取りが完了した後、写真フィルムを巻き取り部から引き出して逆方向に搬送させる機能を有する。巻き取り部２４は、例えば１３５フィルムとＡＰＳフィルムの巻き取り用として共通に使用されるが、搬送経路Ｒ１および搬送経路Ｒ２にそれぞれ巻き取り部２４を設けるものでもよい。
【００３５】
［他の実施形態］
（１）前述の実施形態では、写真フィルムに形成されたコマ画像を読み取るためにフィルム搬送ユニットが用いられる例を示したが、本発明はこれに限られず、コマ画像を写真感光材料（ペーパー）に投影露光するために用いられるものでもよい。
【００３６】
（２）前述の実施形態では、ガイド移動機構２５によりフィルム幅方向両側の可動ガイド３１を移動させる例を示したが、本発明では、片側の可動ガイド３１を移動させる構成でも構わない。
【００３７】
（３）本発明では、フィルム幅方向片側の可動ガイド３１が、フィルム搬送方向に所定距離ずれるように配置されているものが好ましい。これにより、図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、可動ガイド３１ａ、３１ｂから可動ガイド３１ｃ、３１ｄに写真フィルムＦを送る際、まず写真フィルムＦの端部５１を可動ガイド３１ａによりガイドしつつ、端部５２を可動ガイド３１ｂから可動ガイド３１ｄに送り、続いて端部５２を可動ガイド３１ｄによりガイドしつつ、端部５１を可動ガイド３１ａから可動ガイド３１ｃに送ることができる。その結果、可動ガイドの継ぎ目での写真フィルムＦの垂れ下がりが抑制され、端部の引っ掛かりや詰まりを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】写真処理システムの構成を示す模式図
【図２】フィルム搬送ユニットの平面図
【図３】カートリッジ装填部の斜視図
【図４】搬送経路の断面図
【図５】ガイド移動機構の構成を示す模式図
【図６】別形態に係る可動ガイドの平面図
【符号の説明】
【００３９】
１      画像読取装置
４      フィルム搬送ユニット
２０    可動搬送ユニット
２４    巻き取り部
２５    ガイド移動機構
３０    フィルム挿入口
３１    可動ガイド
３４    薄溝部
４０    フィルム装填部
４１    磁気ヘッド
４９    薄溝部
５０    固定ガイド
Ｆ      写真フィルム
Ｋ１    開口部
Ｋ２    開口部
ＰＲ    プリンタプロセッサー
Ｒ１    搬送経路
Ｒ２    搬送経路
【図１】
2005275260.tif 000003
【図２】
2005275260.tif 000004
【図３】
2005275260.tif 000005
【図４】
2005275260.tif 000006
【図５】
2005275260.tif 000007
【図６】
2005275260.tif 000008