(57)【要約】【課題】  一度の探索情報送信にて、特定グループの複数の対象物品を探索可能であり、受信装置側の電池切れ、故障の有無を容易に確認可能な可搬型記憶装置の探索装置を提供する。【解決手段】  入力された所望の無線タグ１０５を特定するＩＤコードと、報知、リード、ライトのうちどの動作を指示するかを示すコマンド、及びライトを指示する場合は、登録のため編集されたユーザ登録ＩＤ等を、探索装置１０１内の変復調回路３０３にて変調し、変調された信号を、探索装置１０１内の送受信回路３０２経由で、アンテナ３０１から送信する。【選択図】  図３
2005164552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
識別情報を入力するための入力手段と、前記識別情報を所定の信号に変調する変調手段と、前記変調手段にて所定の信号に変調された変調信号を無線電波として送信する送信手段、を有する送信装置と、
無線電波を所定の信号として受信する受信手段と、前記受信手段にて受信した所定の信号を前記識別情報に復調する復調手段と、複数の前記識別情報を記憶するための記憶手段と、前記復調手段にて復調された前記識別情報と、前記記憶手段に記憶されている複数の前記識別情報を夫々比較する比較手段と、前記比較手段の結果に基づいて報知を行う報知手段、を有する受信装置と、
からなることを特徴とする探索装置。
【請求項２】
識別情報を入力するための入力手段と、前記識別情報を所定の信号に変調する変調手段と、前記変調手段にて所定の信号に変調された変調信号を無線電波として送信する送信手段、を有する送信装置と、
複数の前記識別情報を記憶するための記憶手段と、外部装置と通信するための第１のインターフェース手段、を有する可搬型記憶装置と、
無線電波を所定の信号として受信する受信手段と、前記受信手段にて受信した所定の信号を前記識別情報に復調する復調手段と、外部装置と通信するための第２インターフェース手段と、前記外部装置の前記記憶手段に記憶された複数の前記識別情報を前記第１のインターフェース手段、及び前記第２のインターフェース手段を通じて読み出す識別情報読み出し手段と、前記復調手段にて復調された前記識別情報と、前記識別情報読み出し手段によって読み出される複数の前記識別情報を夫々比較する比較手段と、前記比較手段の結果に基づいて報知を行う報知手段、を有する受信装置と、
からなることを特徴とする可搬型記憶装置の探索装置。
【請求項３】
前記記憶手段に記憶されている複数の前記識別情報において、１つの識別情報は唯一無二の識別情報であることを特徴とする請求項１記載の探索装置、及び請求項２記載の可搬型記憶装置の探索装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電波を用いた物品探索装置、特に可搬型記憶媒体、及び可搬型記憶装置の探索に好適な物品探索装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
静止画ファイル、動画ファイル、音声ファイルなど、コンテンツのマルチメディア化に伴い個々のファイルのサイズは増大の一途をたどっている。そのため可搬型記憶媒体（リムーバブルストレージメディア）、及び可搬型記憶装置（リムーバブルストレージ装置）にも大容量化の要請が大きく、近年ＤＶＤ等記憶メディアの大容量化技術や、ハードディスクドライブ装置をベースとした可搬型記憶装置が種々発表されてきている。
【０００３】
例えば去る２００２年３月６日にはｉＶＤＲハードディスクドライブ・コンソーシアム（http://www.ivdr.org）によって２．５インチ型のハードディスク装置をベースとした可搬型記憶装置が発表されている。（「ｉＶＤＲ」はｉＶＤＲハードディスクドライブ・コンソーシアムの商標。）
さて可搬型記憶媒体、及び可搬型記憶装置が大容量化すると、個々のファイルをどの可搬型記憶媒体、あるいは可搬型記憶装置に記憶させておいたのかの管理が難しくなってくる。従来より可搬型記憶媒体、及び可搬型記憶装置の管理方法として紙等のラベルを用いてきた。しかしながら可搬型記憶装置が大容量化するにつれて、数行のラベル表記で可搬型記憶媒体、及び可搬型記憶装置全体の内容を表すことは困難になってきている。そこで個々のファイルがどの可搬型記憶媒体、及び可搬型記憶装置に記憶されているのかのデータベースを作り、該データベースによって管理を行う方法がしばしば用いられる。
【０００４】
ところがデータベースを用いても、目的とする可搬型記憶媒体、及び可搬型記憶装置の所在まで管理するのはなかなか困難である。可搬型記憶装置が小数のうちは、収納場所を決めておくなどで管理が可能であるが、多数になってくると収納場所が複雑に分散し、かつまた分散した収納場所を取り違えるなどの間違いが増えてきて、結局のところ所望の可搬型記憶媒体、及び可搬型記憶装置の所在を探しあぐねてしまうことになる。そこで可搬型記憶媒体、及び可搬型記憶装置の物理的所在を探索する探索装置の必要性が高まってくる。
【０００５】
ところで電波・電磁誘導等の無線技術を用いて物品の所在を探索する装置が、従来より考案されている。例えば特開２００２−２８８９６３にはＤＶＤ−ＲＡＭ等の可搬型記憶媒体に無線にて読み取り可能なＲＦ−ＩＤタグを一体化させ、ＲＦ−ＩＤタグに記憶された情報を探索機によって読み取ることで可搬型記憶媒体の内容の識別を短時間で行える装置が開示されている。
【０００６】
上記従来例においては、ＲＦ−ＩＤタグは、ＤＶＤ−ＲＡＭの識別情報を記憶しておく不揮発性メモリ、ＲＦ−ＩＤタグアンテナ、電源部、制御ＩＣ、発光素子等モジュールより構成されている。
【０００７】
不揮発性メモリからなるメモリ部には、対象物品を一意に識別するためのＩＤ番号と、対象物品である可搬型記憶媒体に記憶されているデータの内容を示す補助情報と、管理情報が記憶されている。対象物品に番組が記憶されている場合には、補助情報としては、番組のタイトル、情報元（テレビ局名、記録者など）、記録した日時等、利用者が内容を判断しやすくするために用いられる情報であり、管理情報としては、対象物品内での記録位置やサイズ等といった対象物品に録画された番組を再生する装置が利用するための情報である。
【０００８】
電源部は、ＲＦ−ＩＤタグアンテナによって受信したマイクロ波からエネルギ成分を取り出し、ＲＦ−ＩＤタグの各モジュールが稼動するための電力に変換する。
【０００９】
また特開２００１−１２６４４２の第二実施例には、ＣＤ等の可搬型記憶媒体に非接触式データキャリアラベルがタグ状に一体的に取り付けられ、検索用リーダ装置を用いて所望の可搬型記憶媒体を検索する情報検索システムが開示されている。
【００１０】
上記従来例においては、同様にメモリ部にパスワード、製造年月日、対象物品である可搬型記憶媒体に記憶されているデータのインデックス情報、暗号キーデータが格納されている。パスワードはデータキャリアラベル内データへのアクセスを制限するものであり、製造年月日はこのデータキャリアラベルの製造年月日であり、インデックス情報は対象物品である可搬型記憶媒体の大タイトルである情報タイトル、及び対象物品である可搬型記憶媒体に記憶されているファイル名、製作日、容量、位置等のファイル情報からなり、暗号キーデータは対象物品である可搬型記憶媒体に記憶されているデータを暗号化した場合にその暗号を複合するためのものである。
【００１１】
電源回路についても同様に、アンテナに誘導された信号は電源回路にて整流、平滑されて直流電源となり、非接触式データキャリアラベル内の各モジュールが稼動するための電力使用される。
【００１２】
さらに特開２０００−５３２３６には物品を特定するＩＤコードを内蔵させた複数の受信装置を、対応する物品に取り付けておき、送信装置の側からＩＤコードを信号として送信し、受信装置側でＩＤコードが一致したときに、音、光等で対象物品の位置を報知する装置が開示されている。
【００１３】
上記従来例においては、対象物品に関する詳細な情報は、送信装置側で記憶しており、受信装置側のメモリ部にはＩＤコードのみを記憶させているものである。
【００１４】
また特開２０００−２０７６５７においては、受信装置側において電池を搭載し、電波を増幅して受信することにより、探索の距離を大きくしている。この場合、電池が切れたかどうかは、近距離において探索を行うことにより判明することができる。十分に電波が届く範囲にて、探索を行ったにも関わらず反応がないのは、受信装置が故障しているか、電池が切れていると考えられるからである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、上記従来例にあって、特開２００２−２８８９６３においては、タグ内のメモリ部に対象物品を一意に識別するためのＩＤ番号以外に、対象物品に記憶されているデータの内容を示す補助情報が記憶されているため、たとえ対象物品へのアクセスをパスワードにて制限しておいても、あるいは対象物品に記憶されているデータを暗号化して記憶しておいても、対象物品に記憶されているデータを、知られたくない人に容易に類推されてしまうという問題があった。
【００１６】
また、対象物品を探索する場合、対象物品を一意に識別するためのＩＤ番号を用いて行っており、具体的には、発光コマンドと、探索しようとしている対象物品のＩＤ番号を送信することにより実現している。そのため、ある特定グループの複数の対象物品を探索する場合、具体例を挙げれば、「どれとどれが私のもの」と言った、複数の対象物品が含まれるグループにて対象物品を探索する場合、その対象物品の数だけ、発光コマンドとＩＤ番号の送信を繰り返さなければならないという問題があった。
【００１７】
一方、特開２００１−１２６４４２では、メモリ部に記憶されたパスワードを使用して、タグ状に一体化されたデータキャリアラベル内のデータへのアクセスを制限することにより、対象物品に記憶されているデータを、知られたくない人に容易に類推されてしまうという問題を解決している。
【００１８】
しかしながら、特開２００１−１２６４４２においては、対象物品を探索する場合、検索コマンドとともに検索条件を送信し、対象物品側で、検索条件に合致するかどうかの判断を行い、報知しているが、メモリ部に記憶されているデータには対象物品を一意に識別するためのＩＤ番号等の識別情報が含まれていない。従って、探索するにも、対象物品の探索ではなく、それに含まれるであろうファイル名等によって行っており、正確に対象物品の探索は実現できていないという問題があった。
【００１９】
また、上記特開２００２−２８８９６３、及び特開２００１−１２６４４２においては、そのメモリ部に記憶されているデータの種類が多く、そのため大きな記憶容量を必要とし、コストが高くなってしまうという問題もあった。
【００２０】
一方、特開２０００−５３２３６では、メモリ部に物品を特定するＩＤコードのみを記憶することにより、記憶容量を小さくし、コストを抑えることが可能となっている。また、ＩＤコードのみを記憶しているため、対象物品へのアクセスをパスワード等により保護することにより、対象物品に記憶されているデータを、知られたくない人に容易に類推されてしまうという問題も解決可能である。
【００２１】
しかしながら、特開２０００−５３２３６においては、受信装置側で記憶されているＩＤコードは一つであるため、一つの対象物品を探索するには問題ないが、ある特定グループの複数の対象物品を探索する場合、その対象物品の数だけ、発光コマンドとＩＤ番号の送信を繰り返さなければならなく、使用者にとって煩わしい、あるいは送信装置にて自動に繰り出すとしても時間がかかるという問題があった。
【００２２】
また同様に、特開２０００−２０７６５７のような、受信装置側において電池を搭載し、電波を増幅して受信する受信装置においても、受信装置側の電池切れ、故障の有無を確認する場合に同様の問題があった。
【００２３】
本発明は、上記のような従来技術の課題に鑑みてなされたものであり、コストを抑えつつ、タグのメモリ部に記憶された情報だけでは、対象物品に記憶されているデータを類推することが困難であり、なおかつ一度の探索情報送信にて、特定グループの複数の対象物品を探索可能であり、さらに受信装置側の電池切れ、故障の有無を容易に確認可能な探索装置及び可搬型記憶装置の探索装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
本発明の目的を達成するために、本発明の探索装置、及び可搬型記憶装置の探索装置は以下の構成を備える。
【００２５】
即ち、請求項１記載の発明による探索装置は、識別情報を入力するための入力手段と、前記識別情報を所定の信号に変調する変調手段と、前記変調手段にて所定の信号に変調された変調信号を無線電波として送信する送信手段を有する送信装置と、無線電波を所定の信号として受信する受信手段と、前記受信手段にて受信した所定の信号を前記識別情報に復調する復調手段と、複数の前記識別情報を記憶するための記憶手段と、前記復調手段にて復調された前記識別情報と、前記記憶手段に記憶されている複数の前記識別情報を夫々比較する比較手段と、前記比較手段の結果に基づいて報知を行う報知手段を有する受信装置と、からなることを特徴とする。
【００２６】
また、請求項２記載の発明による可搬型記憶装置の探索装置は、識別情報を入力するための入力手段と、前記識別情報を所定の信号に変調する変調手段と、前記変調手段にて所定の信号に変調された変調信号を無線電波として送信する送信手段を有する送信装置と、複数の前記識別情報を記憶するための記憶手段と、外部装置と通信するための第１のインターフェース手段を有する可搬型記憶装置と、無線電波を所定の信号として受信する受信手段と、前記受信手段にて受信した所定の信号を前記識別情報に復調する復調手段と、外部装置と通信するための第２インターフェース手段と、前記外部装置の前記記憶手段に記憶された複数の前記識別情報を前記第１のインターフェース手段、及び前記第２のインターフェース手段を通じて読み出す識別情報読み出し手段と、前記復調手段にて復調された前記識別情報と、前記識別情報読み出し手段によって読み出される複数の前記識別情報を夫々比較する比較手段と、前記比較手段の結果に基づいて報知を行う報知手段を有する受信装置と、からなることを特徴とする。
【００２７】
さらに、請求項３記載の発明による探索装置、及び可搬型記憶装置の探索装置は、前記記憶手段に記憶されている複数の前記識別情報において、１つの識別情報は唯一無二の識別情報であることを特徴とする
【発明の効果】
【００２８】
以上説明したように、本発明によれば、コストを抑えつつ、タグのメモリ部に記憶された情報だけでは、対象物品に記憶されているデータを類推することが困難であり、なおかつ一度の探索情報送信にて、特定グループの複数の対象物品を探索可能であり、さらに受信装置側の電池切れ、故障の有無を容易に確認可能な探索装置及び可搬型記憶装置の探索装置の提供が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。
【００３０】
図１に本発明の実施形態に係るシステム全体の構成を示す。
【００３１】
同図において１０１は、本発明の一実施形態の情報処理装置である探索装置であり、各種情報の入力・命令を行うキーボード１０２、及ぶ各種情報の表示を行うＬＣＤ１０３からなり、キーボード１０２からの指示に従って電波を送信することにより対象物品の探索をおこなう。
【００３２】
また１０４、１０６は、本発明の一実施形態において探索装置１０１を使用して探索が行われる対象物品である。
【００３３】
さらに１０４は、ＣＤ、ＤＶＤ等の可搬型記憶媒体であり、１０５は可搬型記憶媒体１０４を探索するために可搬型記憶媒体１０４に貼付された無線タグであり、探索装置１０１から送信されてくる電波に応答してＬＥＤの点灯等の各種動作を行う。
【００３４】
また同様に１０６は、ｉＶＤＲハードディスクドライブ等の可搬型記憶装置であり、１０７は可搬型記憶装置１０６を探索するために可搬型記憶装置１０６に装着された無線タグであり、探索装置１０１から送信されてくる電波に応答してＬＥＤの点灯等の各種動作を行う。
【００３５】
（第１の実施形態）
以上説明したような本発明の実施形態に係るシステム全体の構成において、第１の実施形態に係る、可搬型記憶媒体１０４に貼付された無線タグ１０５の構成例を図２に示す。
【００３６】
同図において２０１は、探索装置１０１から送信されてくる電波の受信、探索装置１０１への電波の送信を行うアンテナであり、２０２の送受信回路に接続されている。
【００３７】
送受信回路２０２は、アンテナ２０１、及び２０３の変復調回路に接続され、増幅回路を含む。この増幅回路を用いることにより、アンテナ２０１にて受信した微弱な電波をも受信可能なようになっている。
【００３８】
変復調回路２０３は、送受信回路２０２に接続され、アンテナ２０１、及び送受信回路２０２からの受信信号を、コマンド、及び対象物品を識別するためのＩＤコード等の各種データに復調する。また、また送信時は、ＩＤコード等の各種データが変復調回路２０３にて変調され、送受信回路２０２、及びアンテナ２０１より送信される。
【００３９】
２０４は、無線タグ１０５の全体を制御する１チップＭＰＵである。ＭＰＵ２０４内にはＣＰＵ、ＲＯＭ／ＲＡＭ、ＩＯポートなどが集積されている。
【００４０】
２０５は、対象物品、及び対象物品の状態等を使用者に通知するための報知回路であり、通知は、発音、発光等の適宜の方法にて使用者に通知される。
【００４１】
２０６は、対象物品を識別するためのＩＤコードが複数記憶可能な不揮発性メモリである。ＩＤコードには、ここの対象物品を識別するために唯一無二のデバイスユニークＩＤと、使用者によって登録され、対象物品に記憶されているデータのジャンル等の管理に使用されるユーザ登録ＩＤがある。
【００４２】
２０７は、電源としての電池である。電池２０７は、無線タグ１０５全体に電力を供給する。
【００４３】
対象物品の探索においては、アンテナ２０１にて受信した電波は、送受信回路２０２にて増幅され、変復調回路２０３にてコマンドとＩＤコード等の各種データに復調される。ＭＰＵ２０４にてコマンドが解釈され、不揮発性メモリ２０６に記憶されている複数のＩＤコードと夫々比較を行い、一致すれば、報知回路２０５を駆動して、使用者にその所在を報知するわけである。
【００４４】
次に対象物品の探索を行う探索装置１０１の構成例を図３に示す。
【００４５】
同図において３０１は、無線タグ１０５から送信されてくる電波の受信、無線タグ１０５への電波の送信を行うアンテナであり、３０２の送受信回路に接続されている。
【００４６】
送受信回路３０２は、アンテナ３０１、及び３０３の変復調回路に接続され、増幅回路を含む。この増幅回路を用いることにより、アンテナ３０１にて受信した微弱な電波をも受信可能なようになっている。
【００４７】
変復調回路３０３は、送受信回路３０２に接続され、送受信回路３０２、及びアンテナ３０１から送信する信号を、即ちコマンド、及び対象物品を識別するためのＩＤコード等の各種データを変調し、送受信回路３０２、及びアンテナ３０１より送信する。また、また受信時は、ＩＤコード等の各種データが変復調回路３０３にて復調される。
【００４８】
３０４は、探索装置１０１の全体を制御する１チップＭＰＵである。ＭＰＵ３０４内にはＣＰＵ、ＲＯＭ／ＲＡＭ、ＩＯポートなどが集積されている。
【００４９】
ＭＰＵ３０４には、キーボード１０２からの入力を制御するキーボード回路３０７が接続されており、キーボード１０２上の数字ボタン、送信ボタン、クリアボタン、モードボタン、上下ボタン等各種ボタンが配置されており、数字ボタンを使用者が押下することでＩＤコード等の情報を入力する。
【００５０】
入力されたＩＤコード等の情報は、３０６のＬＣＤ表示回路に出力され、ＬＣＤ表示回路３０６の制御のもと、ＬＣＤ１０３に表示されることにより、使用者がその入力内容を確認できるようになっている。また、その他ＩＤコードに対応されて記憶されている各種情報も表示される。探索時は、ＩＤコードを入力し終えた後、あるいは表示される複数のＩＤコードの中から選択を行った後、キーボード１０２上の送信ボタン押下すると、入力／選択されたＩＤコード、及びコマンド等各種データが変調され、電波が送信される。
【００５１】
なおＩＤコード、及びＩＤコードに対応する各種情報の入力は、使用者が探索装置１０１のキーボード１０２を使用して入力するだけではなく、３０５のＵＳＢ  Ｉ／Ｆ回路を介してパーソナルコンピュータ等の情報処理装置からも入力可能なようになっている。
【００５２】
また図示省略したが、探索装置１０１全体に電力を供給するための、電源としての電池も搭載される。
【００５３】
次に対象物品の探索を行う探索装置１０１、及びパーソナルコンピュータ等の情報処理装置において記憶、管理されているＩＤコード、及びＩＤコードに対応する各種情報の一例を図４に示す。
【００５４】
探索装置１０１、及び情報処理装置においては、それが管理するタグの数だけ、唯一無二のＩＤコードであるデバイスユニークＩＤを記憶している。さらに使用者が属性等から分類を行うために登録したＩＤコードであるユーザ登録ＩＤが任意の数だけ登録されている。これらＩＤコードに対応して、夫々にタイトル、所有者等の情報が登録可能であり、さらに最終記録日時、記録時間合計等の情報が自動に記憶される。また、特殊なユーザ登録ＩＤとして、探索装置１０１、及び情報処理装置に管理される、全てのタグに記憶されるＩＤコードを登録してもよい。
【００５５】
次に無線タグ１０５内不揮発性メモリ２０６に記憶されているＩＤコードの一例を図５に示す。
【００５６】
不揮発性メモリ２０６には、唯一無二のＩＤコードであるデバイスユニークＩＤが１つ記憶されている。さらに使用者が属性等から分類を行うために登録したＩＤコードであるユーザ登録ＩＤが任意の数だけ登録されている。また、特殊なユーザ登録ＩＤとして、全てのタグに記憶されるＩＤコードが登録されている。これらユーザ登録ＩＤは、探索装置１０１より探索時同様に登録される。
【００５７】
探索時使用者は、探索装置１０１にて、動作モードとして探索を選択し、図４に示されるような、ＩＤコードに対応したこれら情報を参照して、探索する対象物品に貼付された無線タグのＩＤコードを認識し、そのＩＤコードを探索装置１０１に入力、あるいは選択し、送信する。無線タグ１０５側では受信したコマンドとＩＤコードにより、図５に示されるような、無線タグ１０５内不揮発性メモリ２０６に記憶されている夫々のＩＤコードと比較を行い、一致するＩＤコードが記憶されていれば、コマンドに従って報知回路に、発音、発光等の報知動作をさせる。
【００５８】
次に探索装置１０１における処理の一例を図６に示す。
【００５９】
図６は、探索装置１０１において、対象物品に貼付された無線タグ１０５に対して、所定の指示を無線にて送信する際の処理を示したフローチャートである。
【００６０】
探索装置１０１から無線タグ１０５への指示する動作モードとして、３通りの動作モードがある。第１の動作モードは、無線タグ１０５の貼付された対象物品を探索するため、無線タグ１０５に対し、発音、発光等の報知動作を指示することである。第２の動作モードは、無線タグ１０５内不揮発性メモリ２０６に記憶されているＩＤコードを知るために、無線タグ１０５にＩＤコードの送信動作を指示することであり、即ちＩＤコードのリード動作の指示である。第３の動作モードは、無線タグ１０５内不揮発性メモリ２０６に対し、新たなるＩＤコードの記憶動作を指示することであり、即ちＩＤコードのライト動作の指示である。ライト動作は、追加記憶するＩＤコードのみを送信しても良いし、記憶済みのＩＤコードを含めたリストとして送信しても良い。また、既に記憶されているＩＤコードの中から所望のＩＤコードの削除を指示するモードがあっても良い。
【００６１】
最初に、ステップＳ６０１にて使用者は、送信ＩＤコードの入力を行う。即ち、所望する対象物品に貼付された無線タグ１０５内の不揮発性メモリ２０６に記憶されているＩＤコードを、探索装置１０１のＬＣＤ１０３の表示を参照しながら、キーボード１０２上のボタン押下にて、選択、入力し、ステップＳ６０２へ進む。またこのとき、選択、入力されたＩＤコードが探索装置１０１にて管理されたＩＤコードであるかどうかのチェックも行う。管理されていないＩＤコードであるならば、その旨をエラーメッセージとしてＬＣＤ１０３に表示させ、再度の選択、入力を促す。
【００６２】
ステップＳ６０２では、ステップＳ６０１にて入力したＩＤコードを記憶している無線タグ１０５に対し、上記３つの動作のうちどの動作を指示するかを選択、入力する。指示する動作が報知動作、あるいはリード動作である場合ステップＳ６０７へ進み、ライト動作である場合ステップＳ６０３へ進む。
【００６３】
ステップＳ６０３では、ステップＳ６０１にて入力されたＩＤコードが、唯一無二のＩＤコードであるデバイスユニークＩＤであるかどうかチェックを行う。即ちライト動作は、デバイスユニークＩＤを指示して行うことにより、１度の動作で１つの無線タグ１０５に対してのみ行う。入力されたＩＤコードがデバイスユニークＩＤである場合ステップＳ６０４へ進み、デバイスユニークＩＤでない場合ステップＳ６０５へ進む。
【００６４】
ステップＳ６０４では、ステップＳ６０１にて入力されたＩＤコードをデバイスユニークＩＤとして記憶している無線タグ１０５に対し、登録を行うＩＤコード、即ちユーザ登録ＩＤの編集を行い、ステップＳ６０７へ進む。
【００６５】
ステップＳ６０５では、ステップＳ６０１にて入力されたＩＤコードがデバイスユニークＩＤとして、探索装置１０１に記憶されていない旨のエラーメッセージを表示し、ステップＳ６０６へ進む。
【００６６】
ステップＳ６０６では、ステップＳ６０５にて表示されたエラーメッセージを、所定時間の経過、あるいは新たなるキーボード１０２上のボタン押下の検知等により、エラーメッセージの表示を終了し、一連の処理を終了させる。再度処理を行う場合は、新たにステップＳ６０１から開始される。
【００６７】
ステップＳ６０７では、ステップＳ６０１にて入力された、所望の無線タグ１０５を特定するＩＤコードと、報知、リード、ライトのうちどの動作を指示するかを示すコマンド、及びライトを指示する場合は、ステップＳ６０４にて登録のため編集されたユーザ登録ＩＤ等を、探索装置１０１内変復調回路３０３にて変調し、ステップＳ６０８へ進む。
【００６８】
ステップＳ６０８では、ステップＳ６０７にて変調された信号を、探索装置１０１内の送受信回路３０２経由で、アンテナ３０１から送信し、一連の処理を終了させる。
【００６９】
以上が、探索装置１０１において、対象物品に貼付された無線タグ１０５に対して、所定の指示を無線にて送信する際の処理の説明である。
【００７０】
なお、本実施形態では、ステップＳ６０８での送信終了にて一連の処理を終えているが、さらに無線タグ１０５から、送信コマンドに対応するレスポンスの受信を所定時間待つことにより、正常に処理動作が行われたかどうか確認し、その結果を所定時間、あるいは新たなるキーボード１０２上のボタン押下を検知するまでの間等、表示するようにしても良い。
【００７１】
次に無線タグ１０５における処理の一例を図７に示す。
【００７２】
図７は、無線タグ１０５において、探索装置１０１から送信されてきた無線信号を受信した際の処理を示すフローチャートである。
【００７３】
最初に、ステップＳ７０１にて、探索装置１０１から送信されてきた無線の信号を、無線タグ１０５内のアンテナ２０１経由で、送受信回路２０２にて受信し、ステップＳ７０２へ進む。
【００７４】
ステップＳ７０２では、ステップＳ７０１にて受信した信号を、所望の無線タグ１０５を特定するＩＤコードと、報知、リード、ライトのうちどの動作を指示するのかを示すコマンド、さらにライトを指示する場合は、登録のため編集されたユーザ登録ＩＤ等に、無線タグ１０５内変復調回路２０３にて復調し、ステップＳ７０３へ進む。
【００７５】
ステップＳ７０３では、カウンタ変数「Ｉ」に「１」を代入し、初期化を行い、ステップＳ７０４へ進む。
【００７６】
ステップＳ７０４では、ステップＳ７０５にて行われる処理、即ち探索装置１０１から所望の無線タグ１０５を特定するために送られてきたＩＤコードと、無線タグ１０５内の不揮発性メモリ２０６に記憶されている全てのＩＤコードと比較したかどうかをチェックする。全てのＩＤコードと比較終了している場合、使用者の所望の対象物品に貼付された無線タグ１０５ではないと判断し、処理を終了する。また全てのＩＤコードとの比較が終了していない場合、ステップＳ７０５へ進む。
【００７７】
ステップＳ７０５では、探索装置１０１から所望の無線タグ１０５を特定するために送られてきたＩＤコードと、無線タグ１０５内の不揮発性メモリ２０６にＩ番目に記憶されているＩＤコードが等しいかどうか比較を行う。比較の結果等しい場合、使用者の所望の対象物品に貼付された無線タグ１０５であると判断し、ステップＳ７０７へ進む。また比較の結果等しくない場合、ステップＳ７０６へ進む。
【００７８】
ステップＳ７０６では、カウンタ変数「Ｉ」を「１」インクリメントし、ステップＳ７０４へ進む。探索装置１０１から所望の無線タグ１０５を特定するために送られてきたＩＤコードと、無線タグ１０５内の不揮発性メモリ２０６に記憶されているＩＤコードの比較を、等しいＩＤコードが記憶されているか、あるいは記憶されている全てのＩＤコードと比較を行ったかを検知するまで、ステップＳ７０４、Ｓ７０５、Ｓ７０６を繰り返す。
【００７９】
ステップＳ７０７では、探索装置１０１から所望の無線タグ１０５を特定するために送られてきたＩＤコードが、不揮発性メモリ２０６に記憶されているＩＤコードと一致した場合であり、即ち使用者の所望する対象物品に貼付された無線タグ１０５の場合である。ステップＳ７０７にて、ＩＤコードと共に送られてきたコマンドを解釈し、送られてきたコマンドが報知を指示するコマンドならばステップＳ７０８へ進み、リードを指示するコマンドならばステップＳ７０９へ進み、ライトを指示するコマンドならばステップＳ７１０へ進む。
【００８０】
ステップＳ７０８では、無線タグ１０５内の報知回路２０５を動作させ、発音、発光等を所定時間行い使用者に通知し、終了する。従って、探索装置１０１から送られてきたＩＤコードと一致するＩＤコードを不揮発性メモリ２０６に記憶している無線タグ１０５全てが、報知動作を行う。さらに全ての無線タグ１０５を探索装置１０１から確実に無線電波の届く範囲に配置し、探索装置１０１にて全ての無線タグ１０５に登録されているＩＤコードを用いて、報知動作を指示することのより、無線タグ１０５の電池切れ、故障の有無を容易に確認可能となる。
【００８１】
ステップＳ７０９では、無線タグ１０５内の不揮発性メモリ２０６に記憶されている全てのＩＤコードと、受信したコマンドに対応するレスポンスを変復調回路２０３にて変調し、送受信回路２０２、及びアンテナ２０１経由で探索装置１０１へ無線信号として送信し、終了する。従って、探索装置１０１から送られてきたＩＤコードと一致するＩＤコードを不揮発性メモリ２０６に記憶している無線タグ１０５全てが、登録ＩＤコードの探索装置１０１への送信を行う。即ち、探索装置１０１においては同一ＩＤコードを登録している全ての無線タグ１０５の不揮発性メモリ２０６に記憶されている全てのＩＤコードを知ることが可能となる。
【００８２】
ステップＳ７１０では、探索装置１０１から所望の無線タグ１０５を特定するために送られてきたＩＤコードと共に受信した、登録のためのユーザ登録ＩＤを無線タグ１０５内の不揮発性メモリ２０６に記憶し、終了する。従って、探索装置１０１から送られてきたデバイスユニークＩＤを記憶している無線タグ１０５のみが、探索装置１０１より受信した登録ＩＤコードの不揮発性メモリ２０６への記憶を行う。
【００８３】
以上が、無線タグ１０５において、探索装置１０１からの無線信号を受信した際の処理の説明である。
【００８４】
なお、本実施形態では、ステップＳ７０８、及びステップＳ７１０での処理の処理終了にて一連の処理を終えているが、さらにステップＳ７０９同様に、受信したコマンドに対応するレスポンスを変復調回路２０３にて変調し、送受信回路２０２、及びアンテナ２０１経由で探索装置１０１へ無線信号として送信することにより、正常に処理動作が行われたかどうかを探索装置１０１へ通知するようにしても良い。
【００８５】
また、ステップＳ７０８において、報知回路２０５の動作を所定時間行い、停止させているが、その他、探索装置１０１からの停止のコマンドの受信等にて停止しても良い。
【００８６】
さらに、無線タグ１０５を貼付する対象物品に可搬型記憶媒体を用いて説明しているが、可搬型記憶媒体以外の物品を対象としても良い。
【００８７】
（第２の実施形態）
上記第１の実施形態では、無線タグ単体を例に説明を行ったわけであるが、本発明はこれに限定されるわけではない。例えばｉＶＤＲハードディスクドライブのような可搬型記憶装置に、可搬型記憶装置が情報処理装置に接続されるときに使用されるインターフェース、例えばＳｅｒｉａｌ  ＡＴＡ  Ｉ／Ｆ（以下Ｓ−ＡＴＡ  Ｉ／Ｆと略す）を使用して無線タグを接続し、実施することにより、対象物品である可搬型記憶装置側に記憶されているＩＤコードを用いた探索装置も可能である。
【００８８】
次に、本発明の第２の実施形態に係る無線タグ１０７、及び無線タグ１０７の装着された可搬型記憶装置１０６の構成例を図８に示す。図中の構成は、可搬型記憶装置１０６と、これに装着して使用可能な無線タグ１０７に大別することができる。
【００８９】
最初に可搬型記憶装置１０６について説明する。
【００９０】
８０５は可搬型記憶装置１０６全体の制御を司る制御回路であり、具体的にはＣＰＵ、ＲＡＭ、ＩＯポート等が１チップに集積されたＬＳＩである。
【００９１】
８０２は、可搬型記憶装置１０６を、コンピュータ等の情報処理装置、及び無線タグ１０７と物理的に接続するコネクタである。コネクタ８０２は、Ｓｅｒｉａｌ  ＡＴＡ規格で定義された信号セグメントと電源セグメントが一体に構成された２２ピンのプラグコネクタである。
【００９２】
８０４は、コネクタ８０２に物理的に接続されたコンピュータ等の情報処理装置、及び無線タグ１０７と、Ｓｅｒｉａｌ  ＡＴＡ規格準拠にて、各種データ、コマンド等情報のやり取りを行う、Ｓ−ＡＴＡ  Ｉ／Ｆ回路である。
【００９３】
不揮発性２０６は図２同様であり、対象物品を識別するためのＩＤコードが複数記憶可能である。ＩＤコードには、ここの対象物品を識別するために唯一無二のデバイスユニークＩＤと物品使用者によって登録され、対象物品使用のジャンル等の管理に使用されるユーザ登録ＩＤがある。
【００９４】
磁気ディスク８０６は、コンピュータ等の情報処理装置からアクセスされ、様々なデータ、プログラム等が記録されたり、読み取られたりする。
【００９５】
次に無線タグ１０７について説明する。
【００９６】
無線タグ１０７のアンテナ２０１、送信回路２０３、ＭＰＵ２０４、及び報知回路２０５は、図２で説明したものと同様のものである。
【００９７】
８０１は、無線タグ１０７を、可搬型記憶装置１０６と物理的に接続するコネクタである。コネクタ８０１は、Ｓｅｒｉａｌ  ＡＴＡ規格で定義された信号セグメントと電源セグメントが一体に構成された２２ピンのプラグコネクタである。
【００９８】
８０３は、コネクタ８０１に物理的に接続された可搬型記憶装置１０６と、Ｓｅｒｉａｌ  ＡＴＡ規格準拠にて、各種データ、コマンド等情報のやり取りを行う、Ｓ−ＡＴＡ  Ｉ／Ｆ回路である。
【００９９】
また電池２０７に関しても図２で説明したものと同様に無線タグ１０５全体に電力を供給し、さらに、コネクタ８０１に接続された可搬型記憶装置１０６全体に対しても電力を供給する。可搬型記憶装置１０６へ電力の供給は、コネクタ８０１、及びコネクタ８０２の電源セグメントを通じて行われる。
【０１００】
対象物品である可搬型記憶装置１０６の探索においては、無線タグ１０５のアンテナ２０１にて受信した電波は、送受信回路２０２にて増幅され、変復調回路２０３にてコマンドとＩＤコードに復調され、ＭＰＵ２０４にてコマンドが解釈され、可搬型記憶装置１０６の不揮発性メモリ２０６に記憶されている複数のＩＤコードと夫々比較される。ＭＰＵ２０４は、無線タグ１０５側のＳ−ＡＴＡ  Ｉ／Ｆ回路８０３、コネクタ８０１、可搬型記憶装置１０６側のコネクタ８０２、Ｓ−ＡＴＡ  Ｉ／Ｆ回路８０４、及び制御回路８０５経由にて、不揮発性メモリ２０６に記憶されているＩＤコードを獲得し、変復調回路２０３にて復調されたＩＤコードと比較を行い、一致すれば、報知回路２０５を駆動して、使用者にその所在を報知するわけである。
【０１０１】
また、探索装置１０１における処理は第１の実施形態における図６のフローチャートと同様であり、無線タグ１０７における処理も第１の実施形態における図７と同様であるが、前述したようにＩＤコードを記憶する不揮発性メモリ２０６は可搬型記憶装置１０６側である。従って、不揮発性メモリ２０６へのアクセスには、無線タグ１０５側のＳ−ＡＴＡ  Ｉ／Ｆ回路８０３、コネクタ８０１、可搬型記憶装置１０６側のコネクタ８０２、Ｓ−ＡＴＡ  Ｉ／Ｆ回路８０４、及び制御回路８０５経由にて行われる。
【０１０２】
なお、上記実施形態では、データ、プログラム等が記憶され、コンピュータ等の情報処理装置からアクセスされる主たる記憶領域を磁気ディスク８０６とし、ＩＤコード等が記憶され、無線タグ１０７からアクセスされる副たる記憶領域を不揮発性メモリ２０６とし、分離して説明したが、どちらか一方、例えば磁気ディスク８０６のみにて記憶し、不揮発性メモリ２０６を省いて実現してもよい。
【０１０３】
また、ハードディスクドライブ装置をベースとした可搬型記憶装置を例に説明を行ったが、本発明はこれに限定されるわけではなく、他の手段、例えばフラッシュメモリ等の半導体素子を主たる記憶手段とした可搬型記憶装置にも適用可能である。またコンピュータ等の情報処理装置、及び無線タグとのインターフェースも例示したＳｅｒｉａｌ  ＡＴＡ規格だけではなく、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、ＰＣＭＣＩＡ、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓなど他の規格のインターフェースであっても構わない。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本実施形態におけるシステム全体の構成図
【図２】本実施形態における可搬型記憶媒体に貼付された無線タグの構成例
【図３】本実施形態における対象物品の探索を行う探索装置の構成例
【図４】探索装置、及び情報処理装置において記憶、管理されているＩＤコードの一例
【図５】無線タグ内不揮発性メモリ、及び可搬型記憶装置内不揮発性メモリに記憶されているＩＤコード一例
【図６】本実施形態における探索装置の処理を示したフローチャート
【図７】本実施形態における無線タグの処理を示したフローチャート
【図８】本実施形態における無線タグ、及び無線タグの装着された可搬型記憶装置の構成例
【符号の説明】
【０１０５】
１０１  探索装置
１０２  キーボード
１０３  ＬＣＤ
１０４  可搬型記憶媒体
１０５、１０７  無線タグ
１０６  可搬型記憶装置
２０１、３０１  アンテナ
２０２、３０２  送受信回路
２０３、３０３  変復調回路
２０４、３０４  ＭＰＵ
２０５  報知回路
２０６  不揮発性メモリ
２０７  電池
３０１  ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ回路
３０２  ＬＣＤ表示回路
３０３  キーボード
８０１、８０２  コネクタ
８０３、８０４  Ｓ−ＡＴＡ  Ｉ／Ｆ回路
８０５  制御回路
８０６  磁気ディスク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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