(57)【要約】【課題】制御系の構成の簡略化を図り、制御プログラムの製作やシミュレーションの負担をも低減することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】商用電源１６及び蓄電器（キャパシタ１７）から電力供給されて発熱する加熱器で加熱される定着部材（ヒータ）と、蓄電器の蓄電エネルギーを検知する蓄電検知部１８と、複数の記録媒体が連続して定着部材を通過する連続通紙時に、蓄電器の蓄電エネルギーが放電開始閾値未満、厚紙の連続通紙、転写画像量の多い連続通紙の場合のいずれの場合でも、１分間あたりの画像形成（画像定着）枚数であるＣＰＭを所定の値（４０ＣＰＭ）にダウンさせる同一の制御モードで制御する制御部（ＣＰＵ１１のモード選択部１１Ｂ）とを備える。【選択図】図２
2005221753.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商用電源により充電される蓄電器と、商用電源及び前記蓄電器から電力供給されて加熱する加熱部と、前記加熱部により加熱される定着部材と、前記蓄電器の蓄電エネルギーを検知する蓄電検知部とを備え、前記定着部材により未定着画像を加熱して記録媒体上に定着させる画像形成装置において、
複数の記録媒体が連続して前記定着部材を通過する連続通紙時の前記蓄電器から加熱部への電力供給可否を判定する判定部と、
前記判定部が蓄電器から加熱部への電力供給ができないと判定した場合に、１分間あたりの画像形成（画像定着）枚数であるＣＰＭをダウンさせる制御を行う制御部とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ＣＰＭダウンの制御モードが、熱容量の高い記録媒体の通紙の場合又は定着画像量の多い記録媒体の通紙の場合のＣＰＭダウンの制御モードと兼用であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ＣＰＭダウンの制御が、通紙される記録媒体の線速度をダウンさせる制御であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱部へ電力を供給する蓄電器を有する定着装置システムを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近の複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、電子写真方式で転写紙等の記録媒体上にトナー像を形成した後、定着装置を通過させてトナーを加熱させることにより記録媒体上にトナー像を定着させる方式が一般的である。
【０００３】
また、このような定着装置では、電力供給を受けた加熱部の発熱によりローラや無端ベルトなどを加熱し、そのローラや無端ベルトなどの定着部材を記録媒体と接触させることによってトナーを加熱するようにしている。ここで、加熱部への電力供給は商用交流電源からが一般的であったが、最近では蓄電器と併用して発熱部へ電力供給する定着装置システムも開発されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
即ち、画像形成装置では装置立上げから複写終了までのトータルの複写時間の短縮が求められているが、上記定着装置システムが休止している状態から主電源が入れられるなどして立上げられる場合には、蓄電器の蓄電エネルギーが放電開始閾値以上であれば複数の加熱部へそれぞれ商用交流電源及び蓄電器から電力供給されて定着部材が加熱され、リロード温度まで急速に昇温することができ、装置が使用可能となるまでの待ち時間を短縮し、ひいてはトータルの複写時間を短縮することが可能であった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１７４９８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記画像形成装置でも画像品質を確保することを最優先に制御する構成となっていることから、連続通紙時に、蓄電器の蓄電エネルギーが放電開始閾値未満の場合、定着不良の防止を目的として１分間あたりの画像形成枚数乃至画像定着枚数（ＣＰＭ）、即ち通紙速度を通常より下げるＣＰＭダウン制御が行われていた。
【０００７】
また、これとは別に厚紙の通紙や転写画像量の多い通紙の場合には、定着部材の温度の落ち込みが非常に大きいため、例えば厚紙通紙の際には厚紙モードと呼ばれるＣＰＭダウン制御が行われ、定着不良を防止し、画像品質が確保されていた。
【０００８】
したがって、蓄電器を搭載した画像形成装置では、ＣＰＭ通常条件の制御モードと、蓄電器の蓄電エネルギー不足の場合のＣＰＭダウン制御モードと、厚紙を通紙する際のＣＰＭダウン制御モードとの３つの制御モードを備え、使い分けるために制御系として複雑な構成となっていた。
【０００９】
さらに、厚紙通紙の場合には通紙途中で定着部材の温度低下が感知されＣＰＭダウンされることにより、画像形成装置全体としてＣＰＭを調整する時間が必要となるため、結果的に複写に時間を要する場合もあった。
【００１０】
本発明は、以上の従来技術における問題に鑑みてなされたものであり、制御系の構成の簡略化を図り、かつ制御プログラムの製作やシミュレーションの負担をも低減することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、商用電源により充電される蓄電器と、商用電源及び前記蓄電器から電力供給されて加熱する加熱部と、前記加熱部により加熱される定着部材と、前記蓄電器の蓄電エネルギーを検知する蓄電検知部とを備え、前記定着部材により未定着画像を加熱して記録媒体上に定着させる画像形成装置において、複数の記録媒体が連続して前記定着部材を通過する連続通紙時の前記蓄電器から加熱部への電力供給可否を判定する判定部と、前記判定部が蓄電器から加熱部への電力供給ができないと判定した場合に、１分間あたりの画像形成（画像定着）枚数であるＣＰＭをダウンさせる制御を行う制御部とを備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、前記ＣＰＭダウンの制御モードが、熱容量の高い記録媒体の通紙の場合又は定着画像量の多い記録媒体の通紙の場合のＣＰＭダウンの制御モードと兼用であることを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、前記ＣＰＭダウンの制御が、通紙される記録媒体の線速度をダウンさせる制御であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、連続通紙時に蓄電器の蓄電エネルギーが放電開始閾値以上にない場合、あるいは厚紙による通紙の場合、もしくは各記録媒体の定着画像量が多い時の通紙の場合には、一つのＣＰＭダウン制御モードで制御することが可能であるため、制御系の簡素化を図り、制御プログラムの設計、製作、及びシミュレーションに要する負担を大幅に低減することが可能であり、ひいては画像形成装置の製作期間、及び製作コストを低減することが可能である。
また、予め厚紙による通紙の場合や各記録媒体の定着画像量が多い時の通紙の場合を検知し通紙当初からＣＰＭダウン制御することができるため、トータルの複写時間を短縮することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明の一実施の形態の前提となる構成について説明する。
図４に定着装置の例を示す。図４に示す定着装置は、加熱部の一態様であるヒータ９３，９４により加熱され図中時計回りの方向に回転する定着ローラ（定着部材）９１と、定着ローラ９１に一定のニップ圧で押圧し図中反時計回りの方向に回転する加圧ローラ（定着部材）９２と、定着ローラ９１に当接しその表面温度を検出する温度センサ（温度検出部）９５とを備えている。
【００１６】
定着ローラ９１は、通常は中空円筒形状のローラであるが、無端ベルトの形態であっても良い。また、定着装置の立上り時には静止状態であり、記録媒体であるシートＰが通される通紙時には図中時計回りの方向に回転する。
【００１７】
加圧ローラ９２は、通常はその表面がシリコーンゴム等の弾性部材で構成された円筒形状のローラであるが、無端ベルトの形態であっても良い。また、加圧ローラ９２の定着炉―ラ９１への押し当ては、図示しない加圧手段により一定の圧力で定着ローラ９１の方向へ押圧されることにより行われる。また、加圧ローラ９２も定着装置の立上り時には静止状態であり、記録媒体であるシートＰが通される通紙時には図中反時計回りの方向に回転する。尚、定着ローラ９１及び加圧ローラ９２の回転駆動は図示していない駆動機構により行われる。
【００１８】
ヒータ９３，９４は、全て定着ローラ９１の中空部内に配置されているが、それぞれシート状のヒータとして、定着ローラ９１の上側部分を覆う状態で配置しても良い。
【００１９】
ヒータ９３は、商用電源等の外部電源（以下、商用電源と称する）から電力が供給されることで発熱し、その輻射熱により定着ローラ９１を加熱する。
ヒータ９４は、蓄電器から電力が供給されることで発熱し、その輻射熱により定着ローラ９１を加熱する。
ヒータ９３，９４は電力が供給されて発熱し、定着ローラ９１を加熱することができるものであればヒータの種類に特に制約はなく、また定着ローラ９１を加熱する任意の位置に配置可能である。
【００２０】
温度センサ９５は、定着ローラ９１の表面温度が検出できる温度計であれば接触式、非接触式を問わず、放射温度計、熱電対等何れでも良い。
【００２１】
画像形成装置で画像形成処理が行われる場合、電子写真方式により未定着画像であるトナーＴを担持した記録媒体であるシートＰは加熱された定着ローラ９１と加圧ローラ９２とのニップ部を通過する際に、定着ローラ９１と加圧ローラ９２とにより加熱され、シートＰにトナーＴが定着される。このとき、トナーＴがシートＰに定着するためには所定の熱が必要であり、そのために定着ローラ９１の表面温度がトナーＴの定着可能な温度であるリロード温度となるようにヒータ９３，９４への電力供給が制御される。
【００２２】
図５に定着装置システムの回路構成例を示す。図５において、ヒータ９３は商用電源（外部電源）８６から供給される電力により発熱し、ヒータ９４は蓄電部の一態様であるキャパシタ９７から供給される電力により発熱する構成となっている。ヒータ９４は複数本のヒータがキャパシタ８７と並列に接続されたものが好ましく、図示していないスイッチの切替えによりこれらのヒータのいずれか１本あるいはすべてがキャパシタ８７と接続されるようにすると良い。例えば、装置立上げ時には全てのヒータ９３，９４がキャパシタ８７に接続され、通紙時にはいずれか選択されたヒータが接続されるようにする。
【００２３】
キャパシタ８７は、電気二重層キャパシタ等の静電容量がファラッドオーダ以上の大きな容量を有するキャパシタを用いることが好ましい。また、キャパシタ８７には蓄電検知器８８が接続されている。
【００２４】
蓄電検知器８８により検出されたキャパシタ８７の蓄電エネルギー（残電力量）の指標となるキャパシタ電圧、並びに温度センサ９５により検出された定着ローラ９１の温度は、それぞれ検知信号として入力回路を経て制御部の一態様であるＣＰＵ８１に取り込まれる。ＣＰＵ８１は蓄電検知器８８、温度センサ９５からの検知信号に基づいて定着ローラ９１の表面温度が設定温度になるように、トライアック８３を介するヒータ９３への通電、及びＦＥＴ８５を介するヒータ９４への通電をそれぞれコントローラ８２、８４により制御する。尚、キャパシタ８７は、スイッチ８９の切替えにより、充電装置８ａに接続されて充電可能となる。
【００２５】
図６は、上記定着装置システムの主要部の機能構成を示すブロック図である。
図６では、ＣＰＵ１０１内に判定部８１ａ、モード選択部８１ｂを備える構成となっている。また、判定部８１ａは予め設定されたキャパシタ電圧に関する閾値を持っており、モード選択部８１ｂは装置立上げ時及び通紙動作時のキャパシタ８７からヒータ９４への電力供給の許可・不許可、そのキャパシタ８７からの電力供給許可・不許可に応じたＣＰＭ（１分間当りのコピー枚数）設定など複数の制御モードを持っている。
【００２６】
モード選択部８１ｂが選択する制御モードには少なくとも次の表１に示すようにモード９１、モード９２、モード９３がある。
【００２７】
【表１】
2005221753.tif 000003
【００２８】
モード選択部８１ｂは、記録媒体が普通紙で、画像量（転写画像量）が少ない場合、表１に示すようにモード９１を選択する。モード１においては、定着ローラ９１に記録媒体（普通紙）を移送する移送部（即ち駆動ローラ）の回転速度、及び定着ローラ９１の定着速度乃至回転速度により定まる記録媒体の通過速度である線速度を比較的高速である線速度ａに設定し、かつ記録媒体（普通紙）間の間隔である紙間を比較的狭い紙間Ｌに設定し、７５ＣＰＭとなるように装置全体が制御される。さらに連続通紙時にヒータ９３の発熱とともにキャパシタ８７から放電を行わせてヒータ９４をも発熱させることを設定する。
【００２９】
モード選択部８１ｂは、記録媒体が厚紙（熱容量の高い記録媒体）で、あるいは画像量（転写画像量）が多い場合、表１に示すようにモード９２を選択する。モード９２においては、移送部（即ち駆動ローラ）の回転速度、及び定着ローラ９１の定着速度乃至回転速度により定まる記録媒体の線速度をモード９１〜９３では最も低速である線速度ｂに設定し、かつ記録媒体（普通紙）間の間隔である紙間を比較的狭い紙間Ｌに設定し、４０ＣＰＭとなるように装置全体が制御される。
【００３０】
モード選択部８１ｂは、連続通紙時にキャパシタ８７の蓄電エネルギーが放電開始閾値未満にある場合、表１に示すようにモード９３を選択する。モード９３においては、ＣＰＭを５０ＣＰＭに設定するとともに、移送部（即ち駆動ローラ）の回転速度、及び定着ローラ９１の定着速度乃至回転速度により定まる記録媒体の線速度を線速度ａに設定し、かつ記録媒体間の間隔である紙間を比較的広い紙間ｍに設定し、５０ＣＰＭとなるように装置全体が制御される。また、モード９３の場合、連続通紙時にはキャパシタ８７からの放電を行わせずにヒータ９３の発熱で定着処理を行わせることを設定する。
【００３１】
以上のように、記録媒体が普通紙で画像量（転写画像量）が少ない場合の連続通紙時の制御モード（７５ＣＰＭ）と、記録媒体が厚紙（熱容量の高い記録媒体）又は画像量（転写画像量）が多い場合の制御モード（４０ＣＰＭ）と、連続通紙時にキャパシタ８７の蓄電エネルギーが放電開始閾値未満である場合の制御モード（５０ＣＰＭの制御）とでは、各々制御内容が相違するものであり、この観点から制御プログラムの設計、製作、及びシミュレーションに多くの時間と労力を要するものであった。
【００３２】
以下に、本発明に係る画像形成装置内の定着装置システムの一実施の形態について説明する。尚、本実施の形態においては定着装置システムの連続通紙時の一例について説明するが、これに限定されるものではない。
【００３３】
図１は、本発明に係る定着装置システムの回路図である。
定着装置システム１０は、図５に示した本発明の実施の形態の前提となる構成のうち、ＣＰＵ（特許請求の範囲に記載の制御部に相当）１１の動作が異なり、それ以外は基本的に図５の構成と同じである。即ちヒータ９３に接続される商用電源１６、ヒータ９４に接続されるキャパシタ１７、さらにキャパシタ１７に接続される蓄電検知器１８、商用電源１６の電力供給の制御に関するコントローラ１２及びトライアック１３、キャパシタ１７の電力供給の制御に関するコントローラ１４及びＦＥＴ１５、スイッチ１９、充電装置１ａを備える。但し、キャパシタ１７は、例えば１セル当たり２．５Ｖ、容量５００Ｆの電気二重層キャパシタを２０個用いたバンク構成が一例として採用されている。ヒータ９３は例えば定格９００Ｗ、ヒータ９４は例えば定格１０００Ｗ、定格８００Ｗの２本が並列接続されたものが一例として採用されている。定着装置は図４に示す構成のものと同様である。
【００３４】
図２は、本実施の形態の定着装置システムの主要部の機能構成を示すブロック図である。図２に示すように、ＣＰＵ１１は、第１に、内部の制御実行部Ｃａに、一つには連続通紙時にキャパシタ１７の蓄電エネルギーが放電開始閾値以上にあるか以下かを判定し、かつキャパシタ１７への充電後、蓄電エネルギーが充電終了閾値以上であるか否かを判定し、さらに他の一つには厚紙による連続通紙の場合、あるいは各記録媒体の定着画像量が多い時の連続通紙の場合を判定する判定部（特許請求の範囲に記載の制御部に相当）１１Ａと、概略的に、連続通紙時にキャパシタ１７の蓄電エネルギーが放電開始閾値以上であることが判定された場合に通常のＣＰＭ（７５ＣＰＭ）で対応するモード１を選択し、連続通紙時にキャパシタ１７の蓄電エネルギーが放電開始閾値未満である場合、あるいは熱容量の高い厚紙（もしくは幅広の記録媒体）による連続通紙の場合、もしくは各記録媒体の定着画像量が多い時の連続通紙の場合が判定された場合にコピー動作を通常のＣＰＭ（７５ＣＰＭ）から画質確保用のＣＰＭ（４０ＣＰＭ）にダウンさせるモード２を選択するモード選択部１１Ｂと、キャパシタ１７の充放電を制御（即ちスイッチ１９を制御）する充放電制御部（特許請求の範囲に記載の制御部に相当）１１Ｃとを所要の制御プログラムに基づいて随時機能的に構成するものである。
【００３５】
また、ＣＰＵ１１は、第２に、内部の情報解析部Ｄｄに、蓄電検知部１８、温度センサ９５、厚紙モードボタン３１、写真モードボタン３２等の他、コピー枚数等を指定する例えばテンキーＴｋｅ、コピースタートスイッチＣｓｗ等からの各種情報を取り込めるよう各々との電気的な接続関係を有する。即ちＣＰＵ１１は、本発明の一つの視点である連続通紙時においては、蓄電検知器１８により検出されたキャパシタ１７の蓄電エネルギー（残電力量）の指標となるキャパシタ電圧の情報、並びに温度センサ９５により検出された定着ローラ９１の温度情報を各々検知信号として取り込む。この他、詳しくは後述する。
【００３６】
判定部１１Ａは、キャパシタ１７の蓄電エネルギーを判定する場合は、蓄電検知器１８が出力する検知情報を認識することで行う。厚紙による連続通紙を判定する場合は、連続通紙時に例えば厚紙モード指定ボタン３１のＯＮ操作に伴う検知情報に基づいて判定する。各記録媒体の定着画像量が多い時の連続通紙を判定する場合は、連続通紙時に例えば写真モード指定ボタン３２のＯＮ操作に伴う検知情報に基づいて判定する。また、形成される画像がモノクロまたはカラーのいずれかで定着画像量の多少を判定させてもよい。この場合、例えばモノクロ／カラーコピーモードの選択ボタンの操作に伴う検知情報に基づいて判定させればよく、モノクロモードが選択された場合には定着画像量が少ない、カラーモードが選択された場合には定着画像量が多いと判定する。
【００３７】
モード選択部１１Ｂは、装置立上げ時及び通紙動作時のキャパシタ１７からヒータ９４への電力供給の許可・不許可、そのキャパシタ１７からのヒータ９４への電力供給許可・不許可に応じたＣＰＭ（１分間当りのコピー枚数）設定など複数の制御モードを持っているものであり、本発明の視点であるモード１の制御内容、及びモード２の制御内容が次の表２に示すようにあらかじめ設定されている。
【００３８】
【表２】
2005221753.tif 000004
【００３９】
即ちモード選択部１１Ｂは、記録媒体が普通紙で、画像量（転写画像量）が少ない場合、モード１を選択して、定着ローラ９１に記録媒体（普通紙）を移送する移送部（即ち駆動ローラ：図示せず）の回転速度、及び定着ローラ９１の定着速度乃至回転速度により定まる記録媒体の通過速度である線速度を比較的高速である線速度ａに設定し、かつ記録媒体（普通紙）間の間隔である紙間を比較的狭い紙間Ｌに設定し、７５ＣＰＭとなるように装置全体が制御される。さらに連続通紙時にヒータ９３の発熱とともにキャパシタ８７から放電（キャパシタ使用）を行わせてヒータ９４をも発熱させることを設定する。
【００４０】
また、モード選択部１１Ｂは、連続通紙時にキャパシタ１７の蓄電エネルギーが放電開始閾値未満である場合、記録媒体が厚紙（熱容量の高い記録媒体）の場合、画像量（転写画像量）が多い場合のいずれかであるとき、モード２を選択して、移送部（即ち駆動ローラ）の回転速度、及び定着ローラ９１の定着速度乃至回転速度により定まる記録媒体の線速度をモード１の場合よりも低速である線速度ｂに設定し、かつ記録媒体（厚紙）間の間隔である紙間を比較的狭い紙間Ｌに設定し、４０ＣＰＭとなるように装置全体が制御される。また、連続通紙時にキャパシタ１７の蓄電エネルギーが放電開始閾値未満である場合には連続通紙時にキャパシタ１７の不使用を設定してヒータ９３の発熱で定着処理を行うことを設定する。
【００４１】
充放電制御部１１Ｃは、第１に例えば記録媒体（シートＰ）が連続して定着ローラ（定着部材）９１を通過する連続通紙時（即ち連続通紙のコピースタート時）に、キャパシタ１７の蓄電エネルギーがあらかじめ設定された放電開始閾値（例えば３０Ｖ）以上である場合は、キャパシタ１７からヒータ９４に対し電力供給を開始することを実行するためスイッチ１９を放電側に制御する。即ちスイッチ制御信号を出力することでスイッチ１９を制御するものであり、例えば論理回路やリレー接点等を用いる態様がある。
【００４２】
また、充放電制御部１１Ｃの動作として、第２に連続通紙時にキャパシタ１７の蓄電エネルギーが放電開始閾値未満である場合は、少なくとも放電開始閾値に達するまでキャパシタ１７に商用電源１６からの電力供給を与えて充電すべくスイッチ１９を充電側に制御し、キャパシタ１７の蓄電エネルギーが放電開始閾値（例えば３０Ｖ）に達した場合は、キャパシタ１７からヒータ９４に対し電力供給を開始すべくスイッチ１９を放電側に制御するようにしてもよい。但し、この放電制御は既にコピースタートスイッチＣｓｗがＯＮ操作されている場合（コピースタート待機状態）か、もしくはコピースタートスイッチＣｓｗのＯＮ操作を待って行われる。
【００４３】
一方、キャパシタ１７の最大蓄電エネルギーは、本例の場合、例えば１セル当たり２．５Ｖの電気二重層キャパシタを２０個用いたバンク構成であるから最大５０Ｖであり、かつヒータ９４をほぼ最大に発熱させるには蓄電エネルギーが例えば３０Ｖあれば良く、従ってこれらの関係から放電開始閾値を例えば２５Ｖもしくは３０Ｖ以上に設定するという態様がある。但しこれらの閾値は定着装置（定着ローラ９１）の大きさや、商用電源１６で発熱するヒータ９３のあらかじめ設定した発熱能力等により任意に設定されるものである。
【００４４】
尚、商用電源１６からキャパシタ１７に電力供給を行って蓄電エネルギーが例えば２７Ｖから例えば放電開始閾値（充電終了用の閾値）例えば３０Ｖに昇圧する場合、蓄電エネルギーを１Ｖ上昇させるのに例えば５ｓかかるとすれば、充電で１５ｓの時間を要することになる。
【００４５】
尚、制御モードとしてＣＰＭに関して、７５ＣＰＭもしくは４０ＣＰＭを設定する場合を例示したが、これに限定されるものではない。一方、放電開始閾値が例えば２５Ｖもしくは３０Ｖに設定される場合は、連続通紙の総枚数が例えば統計的に十分に対応し得る範囲を勘案した場合であり、これにより殆どの場合、無駄な電力消費を節約することが可能となる。但し放電開始閾値は、定着装置システム（定着ローラ９１）１０Ａの形式やサイズ等、ひいては画像形成装置の形式やサイズ等により随時適切に設定されるものである。
【００４６】
ところで、あらかじめの設定ではなく、連続通紙時のキャパシタ電圧（蓄電エネルギー）に関する放電開始閾値（充電終了閾値）を随時設定する場合は、枚数予測部を構成して枚数予測部からの総枚数情報に基づいて、例えば、総枚数をある範囲で区切り、その範囲毎に充電終了用の閾値を持たせておき、枚数予測部からの総枚数情報が該当する範囲の充電終了閾値に設定されるという態様がある。例えば、ある総枚数ｎ未満では例えば閾値を２５Ｖとし、総枚数ｎ以上であればさらに増加させた閾値例えば３０Ｖを充電終了閾値とすれば良い。あるいは、まず総枚数情報からＣＰＭ通常条件で連続給紙した場合の通紙時間ｔ１を算出し、次いで連続通紙時にキャパシタ１７からヒータ９４に電力供給する状態を仮定して、キャパシタ１７が放電可能な電圧の上限であるキャパシタ上限電圧から通紙時間ｔ１だけさかのぼる形で逆算してキャパシタ電圧を求め、この値を充電終了閾値としても良い。設定された充電終了閾値（換言すれば放電開始閾値：例えば３０Ｖ）の情報は判定部１１Ａにおいて判定する。
【００４７】
一方、枚数予測部における総枚数の予測には、例えば画像読み取り部から画像読み取り時に得られる原稿枚数情報（例えばテンキーＴｋｅの操作に基づく）と、コピー命令の際に入力されるコピー枚数情報（例えばテンキーＴｋｅの操作に基づく）とを乗じた値を総枚数とすれば良い。また、外部入力部（例えば所要の情報処理装置、電子計算機等）から入力されるプリント命令情報に含まれる原稿枚数情報とプリントアウト枚数情報とから求められる枚数を総枚数としても良い。この他、オートシートフィーダに先端にローラ等を有する往復移動体（図示せず）の変位に基づく電圧変化（電流変化）を検出して総枚数を予測する態様、もしくはオートシートフィーダに光学的に原稿枚数の厚みを検出して総枚数を予測する態様等を採用しても良い。
【００４８】
次に、本実施の形態の定着装置システムのモード１の動作例（モード１用の制御プログラムに基づく）を説明する。前提条件は次の通りとする。
・放電開始閾値（連続通紙時）：２５Ｖ
・コピー指令時のキャパシタ電圧：２７Ｖ
【００４９】
（ｓ１１）コピースタートボタンＣｓｗがＯＮ操作され、ＣＰＵ１１の情報解析部で連続コピー命令を検出する。
（ｓ１２）判定部１１Ａにおいてキャパシタ１７のキャパシタ電圧（２７Ｖ）が放電開始閾値（２５Ｖ）以上であり、記録媒体が普通紙で、画像量（転写画像量）が少ない場合と判定され、モード選択部１１Ｂにおいてモード１が選択される。すなわち、連続通紙時にキャパシタ１７からヒータ９４への電力供給を許可し、ＣＰＭを通常条件（７５ＣＰＭ）となるように制御系を設定する。
（ｓ１３）ついで、ＣＰＵ１１の動作を以って定着ローラ９１へ記録媒体を移送する移送部（例えば駆動ローラ）の速度（回転速度：即ち線速度）を７５ＣＰＭに対応する速度となるように線速度ａに設定するとともに、記録媒体の連続移送に際し記録媒体間の間隔、即ち紙間を７５ＣＰＭに対応する紙間Ｌとなるように設定し、かつ定着ローラ９１及び加圧ローラ９２の回転速度も７５ＣＰＭに対応する回転速度となるように設定する。
（ｓ１４）画像形成装置の連続コピー動作に係る各主要部（定着装置システム１０を含む）を待機状態にする。
（ｓ１５）商用電源１６からヒータ９３に電力供給を行って立ち上げ動作に入る。即ち温度センサ９５からの定着ローラ９１の温度計測に基づく温度情報を検出するとともに、定着ローラ９１がリロード温度に達したか否かを判定する。定着ローラ９１の立ち上げ動作には３０ｓの時間を要する。
（ｓ１６）定着ローラ９１の温度がリロード温度に達した場合、画像形成装置の連続コピー動作に係る各主要部（定着装置システム１０を含む）の待機状態を解除するとともに、コピースタートスイッチＣｓｗのＯＮ操作を有効にし、商用電源１６からの供給電力でヒータ９３の発熱を継続するとともに、キャパシタ１７からの放電電力（２５Ｖ以上）でヒータ９４を発熱させ、これらの発熱で定着ローラ９１を効率良く加熱する。
（ｓ１７）連続コピー動作に伴い定着ローラ９１の加熱と加圧ローラ９２のニップ圧とをもって７５ＣＰＭで連続通紙される各シートＰに上述の線速度ａで順次未転写画像を定着する。
（ｓ１８）全てのコピー動作が終了すると、次回のコピー動作に備えて商用電源１６からキャパシタ１７への充電を行う。充電後の蓄電エネルギーは例えば２５Ｖとする。
【００５０】
次に、本実施の形態の定着装置システムのモード２の動作例（モード２用の制御プログラムの実行に基づく）を説明する。
【００５１】
（ｓ２１）コピースタートボタンＣｓｗがＯＮ操作され、ＣＰＵ１１の情報解析部で連続コピー命令を検出する。
（ｓ２２）判定部１１Ａにおいて連続通紙時にキャパシタ１７の蓄電エネルギーが放電開始閾値未満である場合、あるいは厚紙による連続通紙（厚紙モード指定ボタン３１がＯＮ操作）の場合、もしくは各記録媒体の定着画像量が多い時の連続通紙（写真モード指定ボタン３２がＯＮ操作）の場合が判定された場合、モード選択部１１Ｂにおいてモード２が選択される。
（ｓ２３）ついで、第１に定着ローラ９１へ記録媒体を移送する移送部（例えば駆動ローラ）の速度（回転速度：即ち線速度）を線速度ｂとなるように設定するとともに、記録媒体の連続移送に際し記録媒体間の間隔、即ち紙間を紙間Ｌとなるように設定し、第２に定着ローラ９１及び加圧ローラ９２の回転速度も４０ＣＰＭに対応する回転速度となるように設定され、４０ＣＰＭにダウン可能に制御される。
（ｓ２４）画像形成装置の連続コピー動作に係る各主要部（定着装置システム１０を含む）を待機状態にする。
（ｓ２５）ＣＰＵ１１の制御により商用電源１６からヒータ９３に電力供給を行って立ち上げ動作に入る。立ち上げ動作後は、判定部１１Ａが温度センサ９５からの定着ローラ９１の温度計測に基づく温度情報を検出するとともに、定着ローラ９１がリロード温度に達したか否かを判定する。定着ローラ９１の立ち上げ動作には３０ｓの時間を要する。
（ｓ２６）定着ローラ９１の温度がリロード温度に達した場合、画像形成装置の連続コピー動作に係る各主要部（定着装置システム１０を含む）の待機状態を解除するとともに、コピースタートスイッチＣｓｗのＯＮ操作を有効にし、ヒータ９３の発熱を継続して定着ローラ９１を加熱する。
（ｓ２７）連続コピー動作に伴い定着ローラ９１の加熱と加圧ローラ９２のニップ圧とをもって４０ＣＰＭの連続通紙に際し上述の線速度ｂで順次各シートＰ上の未転写画像を定着する。
（ｓ２８）全てのコピー動作が終了すると、次回のコピー動作に備えて商用電源１６からキャパシタ１７への充電を行う。充電後の蓄電エネルギーは例えば２５Ｖとする。
【００５２】
本実施の形態においては、連続通紙時にキャパシタ１７の蓄電エネルギーが放電開始閾値以上にない場合、あるいは厚紙による連続通紙（厚紙モード指定ボタン３１がＯＮ操作）の場合、もしくは各記録媒体の定着画像量が多い時の連続通紙（写真モード指定ボタン３２がＯＮ操作）の場合が判定された場合、モード選択部１１ＢにおいてＣＰＭを４０ＣＰＭにダウンさせる同一の制御モードで処理することが可能であり、このため制御プログラムの設計、製作、及びシミュレーションに要する負担を大幅に低減することが可能であり、ひいては画像形成装置（定着装置ユニット１０）の製作期間、及び製作コストを低減することが可能である。
【００５３】
次に、本実施の形態の定着装置システム１０を画像形成装置に組み込んだ構成例を図３に示す。図３に示す画像形成装置１００では、像担持体としてのドラム状感光体１０１と、感光体１０１を一様に帯電する帯電手段１０２と、帯電後の感光体１０１上にレーザ光Ｌを露光して静電潜像を形成するレーザ光学系１４０と、感光体１０１上の静電潜像を現像してトナー像とする現像部１０７とで電子写真方式の機構が構成されている。また、感光体１０１上のトナー像は転写手段１０６により給紙カセット１１０から供給されるシートＰに転写され、トナー像が形成されたシートＰは定着装置システム１０に搬送され、定着ロール９１と加圧ロール９２とで加熱されることによりトナーがシートＰに定着される構成である。
【００５４】
画像形成装置１００において、主電源が入れられると画像形成装置１００の各部が起動するとともに、定着装置システム１０も立上げ動作に入り、判定部１１ｃがキャパシタ１７の蓄電エネルギーを検出する一方、定着装置を含む所要の各部が待機状態に入るとともにヒータ９３を発熱させ立ち上げ動作に入る。今回の画像形成動作が連続通紙時にキャパシタ１７の蓄電エネルギーが放電開始閾値以上にない場合、あるいは厚紙による連続通紙（厚紙モード指定ボタン３１がＯＮ操作）である場合、もしくは各記録媒体の定着画像量が多い時の連続通紙（写真モード指定ボタン３２がＯＮ操作）である場合、ＣＰＭを４０ＣＰＭに設定した後、ＣＰＵ１１が定着装置１０のヒータ９３を発熱させ立ち上げ動作が終了（リロード温度到達）した時点で待機状態を解消して４０ＣＰＭによる画像形成動作を開始すべく、画像形成スタートボタンＣｓｗのＯＮ操作を有効にする。また連続通紙の画像形成動作に伴ってはヒータ９３の発熱で対応する。
【００５５】
この場合も連続通紙時にキャパシタ１７の蓄電エネルギーが放電開始閾値以上にない場合、あるいは厚紙による連続通紙（厚紙モードボタン３１がＯＮ操作）の場合、もしくは各記録媒体の定着画像量が多い時の連続通紙（写真モードボタン３２がＯＮ操作）の場合が判定された場合、ＣＰＭを４０ＣＰＭにダウンさせた同一の制御モードで対処することが可能であるため、制御プログラムの設計、製作、及びシミュレーションに要する負担を大幅に低減することが可能であり、かつ画像形成装置の製作期間、及び製作コストを低減することが可能である。また、予め厚紙による通紙の場合や各記録媒体の定着画像量が多い時の通紙の場合を検知し通紙当初からＣＰＭダウン制御することができるため、トータルの画像形成の時間を短縮することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の一実施の形態に係る定着装置システムの回路図である。
【図２】一実施の形態に係る定着装置システムの主要部の機能構成を示すブロック図である。
【図３】一実施の形態に係る画像形成装置の構成を説明する断面図である。
【図４】本発明の一実施の形態で採用する定着装置の構成を説明する説明図である。
【図５】従来の定着装置システムの回路図である。
【図６】従来の定着装置システムの主要部の機能構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０，９０    定着装置システム
１１    ＣＰＵ
１１Ａ    判定部
１１Ｂ    モード選択部
１１Ｃ    充放電制御部
１２，１４，８２，８４    コントローラ
１３，８３    トライアック
１５，８５    ＦＥＴ
１６，８６    商用電源
１７，８７    キャパシタ
１８，８８    蓄電検知器
１９，８９    スイッチ
１ａ，８ａ    充電装置
３１  厚紙モード指定ボタン
３２  写真モード指定ボタン
８１ａ    判定部
８１ｂ    モード選択部
９１    定着ローラ
９２    加圧ローラ
９３，９４    ヒータ
９５    温度センサ
Ｔｋｅ テンキー
Ｃｓｗ    コピースタートスイッチ
Ｃａ    制御実行部
Ｄｄ    情報解析部
１００    画像形成装置
１０１    感光体
１０２    帯電手段
１０３    クリーニング手段
１０５    現像スリーブ
１０６    転写手段
１０７    現像部
１１０    給紙カセット
１１１    中板
１１２    アーム
１１３    給紙ローラ
１１４    分離パッド
１１５    レジストローラ対
１２０    排紙ローラ対
１２１    排紙口
１２２    排紙トレイ
１２５    排紙補助トレイ
１３０    操作パネル
１３１    外装部
１３２    給紙トレイ
１３３    ピン
１３４    ケース
１３５    電源回路
１３６    プリント板
１３７    コントローラボード
１４０    レーザ光学系
Ｐ    シート
Ｔ    トナー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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