(57)【要約】【課題】記録媒体に含有された添加剤、特に炭酸カルシウムによる像担持体や帯電手段の汚染を防止し、画像不良を抑えた画像形成装置を提供する。【解決手段】クリーニング装置６０よりも感光ドラム１０の回転方向上流側に露光手段９０を備え、該露光手段９０によりトナー像が転写された後の感光ドラム１０表面を露光する。露光手段９０による露光量は、可視像が転写される記録媒体の種類に基づいて決定される。即ち、転写後に感光ドラム１０に残留する残留物の感光ドラム１０に対する静電的な吸着力を露光手段９０によって低下させて、クリーニング装置６０に備えられたクリーニングブレード６１により残留物の除去が十分行えるように、露光手段９０による露光量が決定される。【選択図】図２
2005164910.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動される像担持体の表面に接触する帯電手段により帯電された前記像担持体の帯電面を露光して静電潜像を形成し、形成された静電潜像を現像剤により可視像として現像し、現像された可視像を転写手段により記録媒体に転写するとともに、可視像転写後の前記像担持体の表面をクリーニング手段によりクリーニングする画像形成装置において、
前記転写手段と前記クリーニング手段との間に前記像担持体表面を露光する露光手段を備え、
前記露光手段の露光量は可変であり、可視像が転写される記録媒体の種類に基づいて、前記露光手段の露光量が決定されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
ユーザーが指定した記録媒体の種類に基づいて、前記露光手段の露光量が決定されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
可視像が転写される記録媒体の炭酸カルシウムの含有量に対応して、前記露光手段による露光量が決定されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
可視像が転写される記録媒体が炭酸カルシウムを含有しない場合には、前記露光手段が前記像担持体表面を露光しないことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
可視像が転写される記録媒体の種類に基づいて、前記露光手段による露光量を変化させること特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、複写機、レーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ、ファクシミリ装置等の電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置において、複数の画像形成部（プロセスステーション）を、搬送ベルトを兼ねた転写ベルトに沿って直列に配設して、各プロセスステーションで形成した色の異なるトナー像を、転写ベルトに吸着されて搬送される記録媒体に順次に重ねて転写していく、いわゆる転写ベルトを用いたインライン方式の画像形成装置が提供されている。
【０００３】
従来のインライン方式の画像形成装置を図５に示す。
【０００４】
従来の画像形成装置は、一対のローラ７１，７２及び該ローラ間に張設される転写ベルト７０と、転写ベルト７０の回転方向上流側から直列に配置される４個のプロセスステーションＳａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄと、前記各プロセスステーションより転写ベルト７０の回転方向下流側に配置される定着装置８０と、を備えている。
【０００５】
また、転写ベルト７０が巻回されるローラ７１に対向して吸着ローラ７３が配置される。
【０００６】
ローラ７１には所定の電圧が印加されており、ローラ７１及び吸着ローラ７３間に記録媒体を通過させることで、記録媒体に電荷が付与されて、該記録媒体が転写ベルト７０の表面に静電的に吸着される。そして、吸着された記録媒体は、転写ベルト７０の矢印方向Ｒ７の回転に伴ってプロセスステーションに搬送される。
【０００７】
各プロセスステーションＳ（Ｓａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄ）は、回転駆動される円筒状の感光ドラム（像担持体）１０（１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ）、該感光ドラム１０の回転方向上流側から順に配置され、感光ドラム１０の表面に接触して感光ドラム１０の表面を帯電する帯電ローラ（帯電手段）２０（２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ）、帯電ローラ２０により帯電された感光ドラム１０の帯電面を露光して静電潜像を形成する露光装置３０（３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ）、形成された静電潜像をトナーにより可視像として現像する現像装置４０（４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄ）、感光ドラム１０に対して転写ベルト７０を介して押圧され感光ドラム１０上で現像された可視像を記録媒体に転写する転写部材５０（５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄ）、及び転写後に感光ドラム１０上に残留するトナー及び塵等を除去するクリーニング装置６０（６０ａ、６０ｂ、６０ｃ、６０ｄ）、を備えている。
【０００８】
また、感光ドラム１０、帯電ローラ２０、現像装置４０、及びクリーニング装置６０は一体的に組み込まれて、画像形成装置本体に対して着脱可能なプロセスカートリッジＰ（Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ）を構成する。
【０００９】
このような各プロセスステーションＳの概略構成図を図６に示す。
【００１０】
各プロセスステーションＳは、感光ドラム１０を駆動手段によって矢印方向Ｒ１に回転駆動させるとともに、帯電ローラ２０を矢印方向Ｒ２に従動回転させる。帯電ローラ２０には、直流電源２３によって直流電圧が印加されている。従って、帯電ローラ２０と感光
ドラム１０との間の放電によって感光ドラム１０の表面が一様に所定の電位に帯電される。
【００１１】
帯電ローラ２０により帯電された感光ドラム１０は、露光装置３０が照射するレーザ光３１によって印字情報及び画像情報等に対応する露光を受け静電潜像が形成される。
【００１２】
感光ドラム上に形成された静電潜像は、ブレード４２によってトナー層厚が規制された現像スリーブ４１によって現像され可視像（トナー像）となる。
【００１３】
感光ドラム１０上で可視化されたトナー像は、転写部材５０によって、転写ベルト７０上を搬送されてきた記録媒体１００に転写される。
【００１４】
このような動作を各プロセスステーション（Ｓａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄ）で行い、それぞれの色に対応したトナー像が順次転写された記録媒体１００は、定着装置８０によって定着され、画像形成装置本体外部に排出される。
【００１５】
一方、転写後の感光ドラム１０は、転写残りトナーや塵等がクリーニング装置６０に備えられたクリーニングブレード６１によって除去され、次の画像形成にそなえる。
【００１６】
ここで、一般に、記録媒体としては、電子写真方式の画像形成装置、例えば複写機や、レーザービームプリンタでは、耐久性やインキ乾燥性、保存性が良いなどの理由から、ＰＰＣ（Ｐｌａｉｎ  Ｐａｐｅｒ  Ｃｏｐｉｅｒ）用紙などの中性紙が多く使用されている。
【００１７】
このような中性紙には、不透明度、平滑度、白色度等を上げるために、添加剤として、填料と呼ばれる鉱物質の粉末が用いられている。一般的な中性紙では、重量比約１０〜２０ｗｔ％の割合で填料が含まれている。填料としては主に、クレー（白土）、タルク（滑石）、炭酸カルシウム（ＣａＣＯ３）、二酸化チタン（ＴｉＯ２）、水酸化アルミニウム（Ａｌ(ＯＨ)３）などが用いられているが、近年では、色度も高く、不透明性に優れ、吸油性が高いなど紙の印刷適性が良い、また値段が安いなど利点があることから、石灰石を主原料とする炭酸カルシウムが多く使用されるようになってきている。記録媒体が炭酸カルシウムを含むものとしては、例えば特許文献１に開示されたものが知られている。
【特許文献１】特開平１１−３８８０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかしながら、上記従来の転写ベルト７０を用いた画像形成装置では、吸着ローラ７３とローラ７１との間に電圧を印加し、これらのローラ間を通過する中性紙に電荷を付与して、中性紙を転写ベルト７０上に静電的に吸着させて、各プロセスステーションに搬送する。このとき、吸着ローラ７３には、プラスの電圧が印加され、中性紙は、転写ベルト７０上にプラスの電荷をもって吸着される。このため、添加剤が添加された中性紙が使用された場合には、中性紙に含まれる添加剤もプラスに帯電することになる。
【００１９】
このような中性紙が各プロセスステーションＳに到達すると、感光ドラム１０上で現像されたトナー像は、転写部材５０によりプラスの電圧を印加され、中性紙に転写されることになる。ここで、感光ドラム１０は、マイナスに帯電しているため、中性紙に含まれるプラスに帯電した添加剤は、マイナス帯電した感光ドラム１０に静電的に付着してしまう。静電的に感光ドラム１０に付着した添加剤は、添加剤の種類によってはクリーニング装置６０で除去することが困難となる。
【００２０】
特に、添加剤として炭酸カルシウムが使用されている場合には、感光ドラム１０に静電的に付着した炭酸カルシウムをクリーニング装置６０で除去することが非常に困難であった。
【００２１】
また、帯電ローラ２０にもマイナスの電圧が印加されているため、プラス帯電した添加剤は、帯電ローラ２０にも付着しやすく、帯電ローラ２０を汚染する。汚染された帯電ローラ２０は、帯電不良を引き起こし、画像不良が発生するといった問題が生じる。
【００２２】
本発明は、上記した従来の画像形成装置の問題点を解決し、記録媒体に含有された添加剤、特に炭酸カルシウムによる像担持体や帯電手段の汚染を防止し、画像不良を抑えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記目的を達成するために本発明にあっては、
回転駆動される像担持体の表面に接触する帯電手段により帯電された前記像担持体の帯電面を露光して静電潜像を形成し、形成された静電潜像を現像剤により可視像として現像し、現像された可視像を転写手段により記録媒体に転写するとともに、可視像転写後の前記像担持体の表面をクリーニング手段によりクリーニングする画像形成装置において、
前記転写手段と前記クリーニング手段との間に前記像担持体表面を露光する露光手段を備え、
前記露光手段の露光量は可変であり、可視像が転写される記録媒体の種類に基づいて、前記露光手段の露光量が決定されることを特徴とする。
【００２４】
ここで、記録媒体の種類によっては、前記露光手段が像担持体表面を全く露光しない場合も含むものである。
【００２５】
本発明の好ましい態様によれば、ユーザーが指定した記録媒体の種類に基づいて、前記露光手段の露光量が決定される。
【００２６】
ここで、ユーザーが画像形成装置に備えられた入力部から指定した記録媒体の種類に基づいて、又は、ユーザーが画像形成装置に接続されたホストコンピュータ等のプリンタドライバから指定した記録媒体の種類に基づいて、前記露光手段の露光量が決定されるとよい。
【００２７】
本発明の好ましい態様によれば、可視像が転写される記録媒体の炭酸カルシウムの含有量に対応して、前記露光手段による露光量が決定される。
【００２８】
本発明の好ましい態様によれば、可視像が転写される記録媒体が炭酸カルシウムを含有しない場合には、前記露光手段が前記像担持体表面を露光しない。
【００２９】
本発明の好ましい態様によれば、可視像が転写される記録媒体の種類に基づいて、前記露光手段による露光量を変化させる。
【００３０】
即ち、複数の記録媒体に対して連続して可視像を転写する場合に、可視像が転写される各記録媒体に応じて露光量を、その都度、変化させるものである。
【００３１】
例えば、一の記録媒体の炭酸カルシウムの含有量に対して、それに続く二の記録媒体の炭酸カルシウムの含有量が増加した場合には、それに対応して、前記露光手段による露光量も増加させる方向に変化させるものである。
【発明の効果】
【００３２】
以上説明したように、本発明の画像形成装置によれば、可視像が転写される記録媒体に添加剤、特に炭酸カルシウムが含有されている場合であっても、そのような添加剤の像担持体に対する静電的な吸着力を低下させ、クリーニング手段により確実に添加剤を回収でき、像担持体及び帯電手段の汚染を防止し、画像不良を抑えることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００３４】
〔第１の実施の形態〕
図１は本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【００３５】
本実施の形態の画像形成装置は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのそれぞれ独立した４個のプロセスステーションＳａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄを、記録媒体搬送手段を兼ねた転写ベルト７０の移動方向上流側から下流側にかけて直列に配設し、転写ベルト７０の表面に吸着させた記録媒体に、各プロセスステーションＳａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄで形成した異なる色のトナー像を順次転写して４色のフルカラー画像を形成する、いわゆるインライン方式の画像形成装置である。
【００３６】
転写ベルト７０は、一対のローラ７１，７２間に張設される。そして、転写ベルト７０を介して、ローラ７１に対向するように吸着ローラ７３が配置される。また、前記各プロセスステーションＳａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄより転写ベルト７０の回転方向下流側には定着装置８０が配置される。
【００３７】
ローラ７１には、所定の電圧が印加されており、ローラ７１及び吸着ローラ７３間に記録媒体を通過させることで、記録媒体に電荷が付与されて、該記録媒体が転写ベルト７０の表面に静電的に吸着される。そして、吸着された記録媒体は、転写ベルト７０の矢印方向Ｒ７の回転に伴ってプロセスステーションに搬送される。
【００３８】
各プロセスステーションＳ（Ｓａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄ）は、回転駆動される感光ドラム（像担持体）１０（１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ）と、該感光ドラム１０の回転方向上流側から順に配置され、感光ドラム１０の表面に接触して感光ドラム１０の表面を帯電する帯電ローラ（帯電手段）２０（２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ）と、帯電ローラ２０により帯電された感光ドラム１０の帯電面を露光して静電潜像を形成する露光装置３０（３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ）と、形成された静電潜像をトナー（現像剤）により可視像として現像する現像装置４０（４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄ）と、感光ドラム１０に対して転写ベルト７０を介して押圧され感光ドラム１０上で現像された可視像を記録媒体に転写する転写部材（転写手段）５０（５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄ）と、転写後に感光ドラム１０上に残留するトナー及び塵等を除去するクリーニング装置（クリーニング手段）６０（６０ａ、６０ｂ、６０ｃ、６０ｄ）と、転写部材５０とクリーニング装置６０の間で感光ドラム１０表面を露光する露光手段９０（９０ａ、９０ｂ、９０ｃ、９０ｄ）と、を備えている。
【００３９】
このような各プロセスステーションＳの概略構成図を図２に示す。
【００４０】
各プロセスステーションＳは、感光ドラム１０、帯電ローラ２０、現像装置４０、及びクリーニング装置６０を一体的に画像形成装置本体（不図示）に対して着脱可能とした、
プロセスカートリッジＰ（Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ）を有する。
【００４１】
このように、感光ドラム１０及び感光ドラム１０に作用する帯電ローラ２０等のプロセス手段を一体化したプロセスカートリッジ方式は、装置本体のメンテナンスをサービスマンによらずユーザー自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させる事ができるという利点がある。
【００４２】
感光ドラム１０は、円筒状に形成されるとともに、画像形成装置本体（不図示）に回転自在に軸支されている。また、感光ドラム１０は、アルミニウム等の導電性基体層と、その外周に形成された光導電層を基本構成層とするドラム型の電子写真感光体である。
【００４３】
帯電ローラ２０は、感光ドラム１０の軸方向に沿って配置した導電性の芯金と、芯金を囲む導電性の弾性層と、弾性層の表層の高抵抗層と、により形成される。帯電ローラ２０は、その外周面が感光ドラム１０の外周面に接触する。
【００４４】
また、帯電ローラ２０は、芯金の両端部にて、支持部材２１によって回転自在に支持されており、押圧手段２２によって、感光ドラム１０に対して所定の押圧力をもって、押し付けられている。
【００４５】
このため、感光ドラム１０を不図示の駆動手段によって矢印方向Ｒ１に回転駆動すると、帯電ローラ２０は矢印方向Ｒ２に従動回転する。
【００４６】
帯電ローラ２０には、ＤＣ電源２３によってマイナスの電圧が印加される。このため、帯電ローラ２０と感光ドラム１０との間の放電によって、感光ドラム１０の表面が一様に所定の電位に帯電される。本実施の形態においては、暗電位Ｖｄ＝−７００［Ｖ］に一様に帯電される。
【００４７】
ここで、帯電ローラ２０にＤＣ電圧のみを印加して、感光ドラム１０の帯電を行う接触帯電方式、いわゆるＤＣ帯電方式は、帯電ローラ２０にＤＣ電圧にＡＣ電圧を重畳したＡＣ帯電方式と比較して、低オゾン、低コスト等の利点の他に、感光ドラム１０の表面を所定の電位に帯電するための放電に関わる電流量が少ないため、感光ドラム１０の表面の削量が少ないという利点も有している。
【００４８】
帯電ローラ２０により帯電された感光ドラム１０は、露光装置３０が照射するレーザ光３１によって印字情報及び画像情報等に対応する露光を受け、静電潜像が形成される。この時の露光電位（明電位）はＶｌ＝−１００［Ｖ］である。
【００４９】
感光ドラム上に形成された静電潜像は、ブレード４２によってトナー層厚が規制された現像スリーブ４１によって現像され可視像（トナー像）となる。
【００５０】
感光ドラム１０上のトナー像は、転写部材５０により転写ベルト７０を介して、記録媒体１００の裏面側からプラスの転写電圧が印加されて、記録媒体１００上に転写される。
【００５１】
このような動作を各プロセスステーション（Ｓａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄ）で行うことで、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのそれぞれの色に対応したトナー像が順次転写された記録媒体１００は、定着装置８０によって定着され、画像形成装置本体の外部に排出される。
【００５２】
そして、トナー像が転写された後の感光ドラム１０は、転写残トナーや塵等がクリーニング装置６０に備えられたクリーニングブレード６１によって除去され、次の画像形成に
そなえる。
【００５３】
ここで、前述の通り、記録媒体は、吸着ローラ７３によりプラスの電圧が印加され、転写ベルト７０上に吸着されるためプラスに帯電する。従って、例えば、記録媒体が添加剤として炭酸カルシウムを含む中性紙の場合、添加剤として含まれる炭酸カルシウムもプラスに帯電することとなる。そして、プラスに帯電した炭酸カルシウムは、マイナスに帯電した感光ドラム１０に静電的に付着する。この静電的吸着力により、感光ドラム１０上の炭酸カルシウムは、クリーニング装置６０で十分に回収されずに蓄積することとなる。更に、感光ドラム１０上に接触配置される帯電ローラ２０にも付着し、帯電不良を引き起こす。
【００５４】
そこで、本実施の形態に係る画像形成装置では、クリーニング手段を構成するクリーニング装置６０よりも感光ドラム１０の回転方向上流側に露光手段９０を備え、該露光手段９０によりトナー像が転写された後の感光ドラム１０表面を露光する。
【００５５】
露光手段９０による露光量は、可視像が転写される記録媒体の種類に基づいて決定される。即ち、転写後に感光ドラム１０に残留する転写残トナーや塵等の残留物の感光ドラム１０に対する静電的な吸着力を、露光手段９０によって低下させて、クリーニング装置６０に備えられたクリーニングブレード６１により残留物の除去が十分行えるように、露光手段９０による露光量が適宜決定される。
【００５６】
ここで、露光量は、露光強度と露光時間により決定される。従って、露光強度が一定であれば、露光時間が長いほど露光量が大きくなる。また、感光ドラム１０の露光量が大きくなるほど、感光ドラム１０の表面電位が高くなる。
【００５７】
図３は本実施の形態に係る露光手段９０の概略図である。
【００５８】
本実施の形態に係る露光手段９０は、感光ドラム１０の軸方向の長さと略同一長さで、感光ドラム１０の表面から所定の間隔をもって対向配置される円柱状の線状発光体であるライトガイド９１と、ライトガイド９１の側端面から該ライトガイド９１内に光を導入する光源９２と、を有している。
【００５９】
ライトガイド９１は、ポリメチルメタクリレート等の透明樹脂材料よりなり、直径が４ｍｍのロッド状となるように押し出し成形等により成形される。また、ライトガイド９１の感光ドラム１０の対向面とは反対側の外周面には、２ｍｍ間隔で略Ｖ字形状の切り込みが設けられており、ライトガイド９１の感光ドラム１０との対向面側から出射する光量が略均一となるように構成される。尚、ライトガイド９１の外周に設けられる前記切り込みの間隔は適宜選択されるものであり、ライトガイド９１の長手方向全域にわたって、出射光量が均一になるように選択される。
【００６０】
ライトガイド９１の側方に設けられた光源９２は、高輝度ＬＥＤが好適である。
【００６１】
ここで、露光手段９０の露光量を可変とするには、光源９２に高輝度ＬＥＤを用いた場合には、ＬＥＤの発光時間を変化させることにより行われる。また、光源９２にハロゲンランプを用いた場合には、ハロゲンランプの光量を変化させることにより行われる。
【００６２】
ここで、記録媒体として、ＰＰＣ（Ｐｌａｉｎ  Ｐａｐｅｒ  Ｃｏｐｉｅｒ）用紙などの中性紙を使用する画像形成装置の場合は、可視像が転写される中性紙の炭酸カルシウムの含有量に対応して、露光手段９０による露光量が決定される。
【００６３】
ここで、一の中性紙に対して二の中性紙に含有される炭酸カルシウムの含有量が多い時には、二の中性紙に可視像を転写した後に感光ドラム１０の表面に付着する炭酸カルシウムの量も一の中性紙の場合に比べて多くなる。この場合には、一の中性紙の場合に比べて、二の中性紙に可視像を転写する場合の露光手段９０による露光量を増加させることにより、転写後に感光ドラム１０に残留する炭酸カルシウムをクリーニング装置６０により確実に除去することが可能となる。
【００６４】
また、中性紙に炭酸カルシウムを含有しない場合には、可視像を転写した後に感光ドラム１０の表面に炭酸カルシウムが付着しないので、露光手段９０による感光ドラム表面の露光を行う必要は無い。
【００６５】
（実験例１）
本実施の形態に係る画像形成装置において、炭酸カルシウムの含有量が重量比で１５ｗｔ％の記録媒体（Ｂｏｉｓｅ  Ｃａｓｃａｄｅ  Ｘ９０００）を用いて、１万枚の画像形成を行った。
【００６６】
その結果、転写工程終了後の感光ドラム１０の表面電位がＶ＝−１００［Ｖ］となるように露光手段９０の露光量を決定することにより、感光ドラム１０に対する炭酸カルシウムの静電的な吸着力を十分低下させることができた。
【００６７】
即ち、転写工程終了後の感光ドラム１０の表面電位がＶ＝−１００［Ｖ］となるように露光手段９０の露光量を決定することにより、クリーニング装置６０で充分炭酸カルシウムを回収することができ、帯電ローラ２０を汚染させることなく良好な画像を得ることができた。
【００６８】
（実験例２）
また、本実施の形態に係る画像形成装置において、炭酸カルシウムの含有量が７ｗｔ％の記録媒体（例えば、Ｘｅｒｏｘ４０２４）を用いて、１万枚の画像形成を行った。
【００６９】
その結果、転写工程終了後の感光ドラム１０の表面電位がＶ＝−２００〜−４００［Ｖ］となるように露光手段９０の露光量を決定することにより、感光ドラム１０に対する炭酸カルシウムの静電的な吸着力を充分低下させることができた。
【００７０】
即ち、転写工程終了後の感光ドラム１０の表面電位がＶ＝−２００〜−４００［Ｖ］となるように露光手段９０の露光量を決定することにより、クリーニング装置６０で充分炭酸カルシウムを回収することができ、帯電ローラ２０を汚染させることなく良好な画像を得ることができた。
【００７１】
（実験例３）
更に、炭酸カルシウムの含有量０ｗｔ％の記録媒体（例えば、ＯＨＴシート）を用いて、同じような評価を行った。
【００７２】
その結果、炭酸カルシウムの含有量が０ｗｔ％であるため、露光手段９０を用いて感光ドラム１０表面を露光しなくても、感光ドラム１０及び帯電ローラ２０を汚染することなく、良好な画像を得ることができた。
【００７３】
このように、記録媒体の種類によって、露光手段９０の露光量を決定することにより、感光ドラム１０に対する炭酸カルシウムの静電的な付着力を低下させ、クリーニング装置６０で回収することができるため、感光ドラム１０及び帯電ローラ２０を汚染させることなく良好な画像を長期に亘り得ることができる。
【００７４】
また、プロセスカートリッジ方式の画像形成装置では、画像形成枚数あたりのコストを低下させるために、プロセスカートリッジとしての長寿命化が要求される。しかしながら、露光手段９０によって、記録媒体の種類に関わらず、常に感光ドラム１０の表面を露光しつづけると、帯電ローラ２０による放電が画像形成毎に行われ、帯電に関わる放電量が多くなり、感光ドラム１０の表面削れが顕著となり、プロセスカートリッジの長寿命化を実現することが困難となる。
【００７５】
本実施の形態に示すように、炭酸カルシウムが含まれる記録媒体の場合にのみ、露光手段９０を動作させることで、帯電ローラ２０による帯電に関わる放電量も抑えることができ、プロセスカートリッジの長寿命化を実現することが可能となる。
【００７６】
尚、露光手段９０の露光量は、記録媒体の種類によって適宜変化させることで、記録媒体に含有する残留物に応じて、適宜感光ドラム１０に対する静電的な吸着力を低下させて、クリーニングブレード６１により残留物の除去を確実に行うことが可能となる。
【００７７】
例えば、複数の記録媒体に対して一連の画像形成動作で連続して可視像を転写する場合に、一の記録媒体の炭酸カルシウムの含有量に対して、それに続く二の記録媒体の炭酸カルシウムの含有量が増加した場合には、それに対応して、露光手段９０による露光量も増加させる方向に変化させることも可能である。
【００７８】
〔第２の実施の形態〕
次に本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置を説明する。
【００７９】
第２の実施の形態に係る画像形成装置は、記録媒体の種類を入力する入力部であるところの、画像形成装置本体に備えられたオペレーションパネル、又は画像形成装置に接続されたホストコンピュータ等のプリンタドライバからユーザーが記録媒体の種類を入力すると、前記入力部で入力された記録媒体の種類に基づいて、露光手段９０の露光量が決定されるものである。その他の構成については、前記第１の実施の形態に係る画像形成装置と同様であるので説明を省略する。
【００８０】
図４は画像形成装置本体に備えられたオペレーションパネルを示す図である。
【００８１】
オペレーションパネル９３は、コマンド入力部９４及び液晶画面等の表示部９５等を有する。
【００８２】
ユーザーが、このようなオペレーションパネル９３、又は画像形成装置に接続されたホストコンピュータ等のプリンタドライバから記録媒体の種類を指定すると、指定された記録媒体の種類に基づいて、露光手段９０の露光量が決定される。
【００８３】
記録媒体の種類と露光手段９０による露光量との関係は、画像形成装置内部に設けられたＣＰＵ回路部に備えられた記憶手段、又はホストコンピュータ等のプリンタドライバに備えられた記憶手段に予め記憶されており、様々な種類の記録媒体に対応することが可能である。
【００８４】
例えば、炭酸カルシウム含有量１５ｗｔ％の記録媒体（Ｂｏｉｓｅ  Ｃａｓｃａｄｅ  Ｘ９０００）を使用するときは、出力する際にこの記録媒体をオペレーションパネル９３、又はプリンタドライバから指定する。
【００８５】
そして、画像形成装置に備えられた露光手段９０は、指定された記録媒体に対応した露
光量、つまり、感光ドラム１０の表面電位がＶ＝−１００［Ｖ］となるように調整されて感光ドラム１０の表面を露光する。それにより、帯電ローラ２０を汚染させることなく良好な画像を得ることができる。
【００８６】
また、炭酸カルシウム含有量７ｗｔ％の記録媒体（例えば、Ｘｅｒｏｘ４０２４）を使用するときは、出力する際に、この記録媒体をオペレーションパネル９３、又はプリンタドライバから指定する。
【００８７】
そして、画像形成装置に備えられた露光手段９０は、指定された記録媒体に対応した露光量、つまり、感光ドラム１０表面電位がＶ＝−２００〜−４００［Ｖ］となるように調整されて感光ドラム１０の表面を露光する。それにより、帯電ローラ２０を汚染させることなく良好な画像を得ることができる。
【００８８】
更に、炭酸カルシウムの含有量０ｗｔ％の記録媒体（例えば、ＯＨＴシート）を使用するときは、出力する際に、この記録媒体をオペレーションパネル９３、又はプリンタドライバから指定する。
【００８９】
このような記録媒体の場合には、炭酸カルシウムの含有量が０ｗｔ％であるため、露光手段９０による露光を行わなくても良好な画像を得ることができる。
【００９０】
従って、ユーザーが画像形成装置本体外部に備え付けられているオペレーションパネル９３に配置されたコマンド入力部９４、又は画像形成装置本体に接続されたホストコンピュータ等のプリンタドライバ等から、記録媒体の種類を指定することによって、露光手段９０が記録媒体の種類に応じた適正な露光を行うことにより、感光ドラム１０及び帯電ローラ２０の汚染を防止して適正な画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】図１は本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】図２はプロセスステーションの概略構成図である。
【図３】図３は露光手段の概略図である。
【図４】図４はオペレーションパネルを示す図である。
【図５】図５は従来の画像形成装置を示す概略構成図である。
【図６】図６はプロセスステーションの概略構成図である。
【符号の説明】
【００９２】
１０（１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ）  感光ドラム（像担持体）
２０（２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ）  帯電ローラ（帯電手段）
３０（３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ）  露光装置
４０（４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄ）  現像装置
５０（５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄ）  転写部材（転写手段）
６０（６０ａ、６０ｂ、６０ｃ、６０ｄ）  クリーニング装置（クリーニング手段）
７０  転写ベルト
７１，７２  ローラ
７３  吸着ローラ
８０  定着装置
９０（９０ａ、９０ｂ、９０ｃ、９０ｄ）  露光手段
９１  ライトガイド
９２  光源
９３  オペレーションパネル
１００  記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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