(57)【要約】【課題】  装置全体の薄型化を図る。【解決手段】  光源３３からの光を導光板３４の一端面３４ａから導光板３４の内部に採り込み、この採り込んだ光を導光板３４内で導き、この導いた光を導光板３４の上面から出射して面発光するバックライト装置２６において、光源３３が位置する導光板３４の一端部側を除いて、導光板３４の上面に傾斜面３７を介して一段低い平坦面３７を形成し、この一段低い平坦面３７に拡散性を有するシート部材４０を設けた。従って、シート部材４０の厚みが従来と同じ厚みであっても、装置全体を薄くできるので、導光板３４を薄くすれば、更に装置全体の薄型化が図れる。また、導光板３４の下面を平坦面に形成し、導光板３４の一端部に配置されたフィルム基板３５とシート部材４０との各上面の高さがほぼ同じになる程度の深さで、導光板３４の上面に平坦面３７を一段低く形成すれば、装置全体の厚みを均一にすることができる。【選択図】        図４
2005050743.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源からの光を導光板の一端面から前記導光板の内部に採り込み、この採り込んだ光を前記導光板内で導きながら前記導光板の一面から出射して面発光するバックライト装置において、
前記導光板は、前記光源が位置する前記一端部側を除いて、前記導光板の光出射側の前記一面に傾斜面を介して一段低い平坦面が形成され、この一段低い平坦面には、拡散性を有するシート部材が設けられていることを特徴するバックライト装置。
【請求項２】
前記導光板の光出射側と反対側に位置する他面は、前記光出射側の前記一段低い平坦面と平行な平面に形成され、この他面には反射シートが設けられることを特徴する請求項１に記載のバックライト装置。
【請求項３】
前記導光板の前記一端部における光出射側の前記一面には、前記光源を搭載するフィルム基板が前記一端部から側方に突出して配置され、前記導光板の前記一段低い平坦面は、前記フィルム基板と前記シート部材との各表面をほぼ同じ高さにする程度の深さで、一段低く形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のバックライト装置。
【請求項４】
同一ケース内に、請求項１〜３のいずれかに記載のバックライト装置と、表示装置と、撮影ユニットと、メモリ収納部と、ストロボユニットとを備え、
前記バックライト装置と前記表示装置とは、前記同一ケースの厚み方向に重ねて配置され、前記撮影ユニットと前記メモリ収納部と前記ストロボユニットとは、前記バックライト装置と前記表示装置とに対して、前記同一ケースの厚み方向に重なり合わない状態で配置されていることを特徴とする撮像機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、平面発光型のバックライト装置およびそれを用いた撮像機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子カメラなどの撮像機器に用いられて液晶表示装置の裏面を照明するバックライト装置には、光源からの光を導光板の一端面から導光板の内部に採り込み、この採り込んだ光を導光板内で導きながら導光板の一面から出射して面発光する構造のものがある。
【０００３】
この種のバックライト装置は、導光板の光出射側の一面が平坦に形成され、これと反対側に位置する他面全体が光源側の一端部側から他端部側に向かうに従って導光板の厚みが次第に薄くなるように傾斜する傾斜面に形成され、光出射側の平坦な一面に拡散シートが設けられ、その他面の傾斜面に反射シートが設けられた構造になっている。
【０００４】
このようなバックライト装置では、装置全体の薄型化に伴って、導光板の厚みを薄くしても、導光板の光出射側の一面が平坦面に形成され、この光出射側の平坦面に拡散シートが設けられているので、拡散シートの厚みが装置全体の厚みにそのまま影響を及ぼすことになり、このため装置全体を十分に薄くすることができないという不都合がある。
【特許文献１】特開平９−２３６８００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明が解決しようとする第１の問題点は、導光板を薄く形成しても、装置全体を十分に薄くすることができない点にある。
また、第２の問題点は、装置全体の厚みをほぼ均一にすることができない点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、光源からの光を導光板の一端面から前記導光板の内部に採り込み、この採り込んだ光を前記導光板内で導きながら前記導光板の一面から出射して面発光するバックライト装置において、
前記導光板は、前記光源が位置する前記一端部側を除いて、前記導光板の光出射側の前記一面に傾斜面を介して一段低い平坦面が形成され、この一段低い平坦面には、拡散性を有するシート部材が設けられていることを特徴するバックライト装置である。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、前記導光板の光出射側と反対側に位置する他面が、前記光出射側の一段低い平坦面と平行な平面に形成され、この他面に反射シートが設けられることを特徴する請求項１に記載のバックライト装置である。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、前記導光板の前記一端部における光出射側の前記一面に、前記光源を搭載するフィルム基板が前記一端部から側方に突出して配置され、前記導光板の前記一段低い平坦面が、前記フィルム基板と前記シート部材との各表面をほぼ同じ高さにする程度の深さで、一段低く形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のバックライト装置である。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、同一ケース内に、請求項１〜３のいずれかに記載のバックライト装置と、表示装置と、撮影ユニットと、メモリ収納部と、ストロボユニットとを備え、
前記バックライト装置と前記表示装置とが、前記同一ケースの厚み方向に重ねて配置され、前記撮影ユニットと前記メモリ収納部と前記ストロボユニットとが、前記バックライト装置と前記表示装置とに対して、前記同一ケースの厚み方向に重なり合わない状態で配置されていることを特徴とする撮像機器である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、光源が位置する導光板の一端部側を除いて、導光板の光出射側の一面に傾斜面を介して一段低い平坦面を形成し、この導光板の一段低い平坦面に拡散性を有するシート部材を設けたので、拡散性を有するシート部材の厚みが従来と同じ厚みであっても、導光板の一段低い平坦面によってバックライト装置全体の厚みを薄くすることができ、このため導光板の厚みを薄くすれば、装置全体の厚みを更に薄くすることができるので、装置全体の薄型化を十分に図ることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、導光板の光出射側と反対側に位置する他面を光出射側の一段低い平坦面と平行な平面に形成したので、この他面に反射シートを設けても、バックライト装置全体の厚みをほぼ均一にすることができると共に、反射シートによって導光板の他面側からの光のロスを防ぎ、効率良く導光板の光出射側の一面から光を出射させることができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、導光板の一端部に配置されたフィルム基板と一段低い平坦面に配置されたシート部材との各表面がほぼ同じ高さなる程度の深さで、導光板の一段低い平坦面を一段低く形成したので、光源を搭載するフィルム基板を導光板の一端部に配置しても、バックライト装置全体の厚みを均一にすることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、同一ケースの内部に、バックライト装置、表示装置、撮影ユニット、メモリ収納部、およびストロボユニットを組み込むときに、バックライト装置と表示装置とを同一ケースの厚み方向に重ねて配置し、撮影ユニットとメモリ収納部とストロボユニットとを、バックライト装置と表示装置とに対して、同一ケースの厚み方向に重なり合わない状態で配置したので、同一ケースの厚みを薄くすることができ、これにより機器全体の薄型化を図ることができると共に、携帯性に優れたものを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図１〜図４を参照して、この発明を電子カメラに適用した一実施形態について説明する。
図１はこの発明の電子カメラを前面側から見た斜視図、図２はその電子カメラを後面側から見た斜視図、図３はその電子カメラの内部構造を示した分解斜視図である。
この電子カメラは、図１および図２に示すように、機器ケースであるカメラ本体１を備えている。このカメラ本体１は、フロントケース２とリアケース３とからなっており、これらフロントケース２およびリアケース３はステンレスなどの剛性の高い金属製の薄板で形成されている。
【００１５】
この場合、フロントケース２の前面における右上隅には、図１に示すように、撮影部４が設けられており、その左側に位置する個所には光学ファインダ５が設けられ、その更に左側に位置する個所にはストロボ発光部６が設けられている。このフロントケース２とリアケース３との上面における前面左側（図２では右側）には、シャッタ釦７および第１メニュー釦８が設けられている。また、リアケース３の後面（図２では前面）における左側に位置する個所には、図２に示すように、表示部９が設けられており、その右側に位置する個所には、十字方向に操作可能なカーソルキー１０が設けられている。このカーソルキー１０の上側および右側に位置する個所には、第２メニュー釦１１、電源釦１２がそれぞれ設けられており、表示部９の上側に位置する個所には、フロントケース２側から連続する光学ファインダ５が設けられている。
【００１６】
一方、カメラ本体１の内部には、図３に示すように、撮影ユニット１３、ストロボユニット１４、基板ユニット１５、表示ユニット１６がそれぞれ第１〜第４ホルダ部材１７〜２０によって位置決めされた状態で、カメラ本体１の厚み方向に相互に重なり合うことなく平面的に組み込まれている。この場合、撮影ユニット１３は、図３に示すように、ＣＣＤなどの固体撮像素子および撮影レンズからなる撮影部４と光学ファインダ５とが第１ホルダ部材１７に取り付けられる構造になっている。ストロボユニット１４は、ストロボ発光部６およびストロボコンデンサ部２１が第２ホルダ部材１８に取り付けられる構造になっている。基板ユニット１５は、ＬＳＩなどの各種の電子部品２２およびメモリカードソケット２３を回路基板２４に搭載した状態で第３ホルダ部材１９に取り付けられる構造になっている。表示ユニット１６は、表示部９に対応する液晶表示装置２５およびバックライト装置２６がカメラ本体１の厚き方向に重ね合わされた状態で第４ホルダ部材２０に取り付けられる構造になっている。
【００１７】
表示ユニット１６の液晶表示装置２５は、図４に示すように、一対の透明な電極基板２７、２８間に液晶２９を封止材３０で囲んだ状態で封入すると共に、上側の電極基板２７の上面および下側の電極基板２８の下面にそれぞれ偏光板３１、３２を設け、この状態で一対の透明な電極基板２７、２８間に所定の電圧を選択的に印加することにより、撮影した被写体の画像などの情報を電気光学的に表示するように構成されている。バックライト装置２６は、液晶表示装置２５の裏面側を照明するためのものであり、図４に示すように、光源３３からの光を導光板３４の一端面３４ａから導光板３４の内部に採り込み、この採り込んだ光を導光板３４内で導きながら導光板３４の上面から出射して面発光するように構成されている。
【００１８】
すなわち、光源３３は、ＬＥＤ（発光ダイオード）からなり、遮光性を有するフィルム基板３５の下面に設けられて、導光板３４の一端面３４ａに対応して配置され、この状態で透明な封止材３６で封止されている。この場合、フィルム基板３５は、図４に示すように、その一側部が導光板３４の一端部（同図では右端部）における上面に配置され、この状態で他側部が導光板３４の一端面３４ａから上部側方に突出し、この突出した部分の下面に光源３３が設けられた構造になっている。なお、このフィルム基板３５は、図示しないが、基板ユニット１５の回路基板２４と電気的に接続されている。
【００１９】
導光板３４は、透明または半透明の光透過性を有する材料からなり、薄板状に形成され、図４に示すように、液晶表示装置２５の下面に対向して配置されている。この導光板３４の上面には、光源３３が位置する一端部側（図４では右端部側）を除いて、一段低い平坦面３７が傾斜面３８を介して形成されている。この導光板３４の一段低い平坦面３７上には、拡散性を有するシート部材４０が設けられている。この場合、導光板３４の一段低い平坦面３７は、フィルム基板３５の上面とシート部材４０の上面とがほぼ同じ高さになる程度の深さで、一段低く形成されている。傾斜面３８は、光源３３側の一端部と一段低い平坦面３７との間に急激な段差が生じないように緩やかな傾斜角度で設けられ、これにより導光板３４内で導かれる光が傾斜面３８から外部に漏れないように構成されている。
【００２０】
シート部材４０は、下から順に、第１プリズムシート４１、第２プリズムシート４２、拡散シート４３を積層した構造になっている。第１、第２プリズムシート４１、４２は、ライン状の微細なプリズムを多数配列した構造で、第１プリズムシート４１のプリズムラインと第２プリズムシート４２のプリズムラインとを互いに直交させた状態で重ね合わされている。拡散シート４１は、第１、第２プリズムシート４１、４２を透過した光を拡散して上方に出射するように構成されている。
【００２１】
また、導光板３４は、その下面が上面の一段低い平坦面３７と平行な平坦面に形成されており、この平坦な下面には、反射シート４４が設けられていると共に、この反射シート４４の下面には、第４ホルダ部材２０が配置されている。この場合、反射シート４４は、導光板３４の下面全域に設けられているほか、光源３３の下側から光源３３の後面側（図４では右側面）に亘って設けられていると共に、その後面が半円弧状に湾曲形成され、これにより光源３３からの光が下面および後面側から漏れないようにすると共に、光源３３からの光を導光板３４の一端面３４ａに向けて反射するリフレクタの機能をも有するように構成されている。
【００２２】
このような電子カメラのバックライト装置２６では、光源３３を発光させると、その光が透明な封止材３６を通して導光板３４の一端面３４ａから導光板３４内に入射し、この入射した光が導光板３４内で導かれながら順次導光板３４の一段低い平坦面３７から上方に出射される。このときには、導光板３４の下面に設けられた反射シート４４で導光板３４の下面から下側に光が漏れないように反射され、これにより上面側の平坦面３７から上方に出射される。このように上方に出射された光は、シート部材４０の第１、第２プリズムシート４１、４２を透過して拡散シート４３から上方に拡散されて出射される。これにより、バックライト装置２６が面発光して液晶表示装置２５の表示有効領域の下面全体を照明する。
【００２３】
このように、このバックライト装置２６によれば、光源３３が位置する導光板３４の一端部側を除いて、導光板３４の上面に傾斜面３８を介して一段低い平坦面３７を形成し、この一段低い平坦面３７に拡散性を有するシート部材４０を設けたので、このシート部材４０の厚みが従来と同じ厚みであっても、バックライト装置２６全体の厚みを薄くすることができる。このため、導光板３４の厚みを薄くすれば、バックライト装置２６全体の厚みを更に薄くすることができるので、バックライト装置２６全体の薄型化を十分に図ることができる。この場合、導光板３４の下面が上面の一段低い平坦面３７と平行な平坦面に形成され、且つフィルム基板３５の上面とシート部材４０の上面とがほぼ同じ高さになる程度の深さで、導光板３４の上面の平坦面３７が一段低く形成されているので、導光板３４の下面に反射シート４４を設けても、また光源３３を搭載するフィルム基板３５を導光板３４の光源３３側の一端部上に配置しても、バックライト装置２６全体の厚みを均一にすることができる。
【００２４】
因みに、このバックライト装置２６では、導光板３４の光源３３側の一端部の厚みｔ１が約０．７ｍｍで、シート部材４０の厚みｔ２が約０．１８８ｍｍで、フィルム基板３５の厚みｔ３が約０．１４ｍｍで、反射シート４４とホルダ部材１９との厚みｔ４が約０．１６５ｍｍで、バックライト装置２６の最も厚い部分（ｔ１＋ｔ３＋ｔ４）が約１．００５ｍｍとなり、このため厚みが約１ｍｍ程度の薄いバックライト装置２６を得ることができる。また、導光板３４の上面の一段低い平坦面３７に対応する部分の全体の厚みは、導光板２４の一段低い平坦面３７の部分が光源３３側の一端部の厚みよりも薄いので、シート部材４０の厚みｔ２（約０．１８８ｍｍ）がフィルム基板３５の厚みｔ４（約０．１４ｍｍ）よりも厚くても、バックライト装置２６全体の厚みを均一にすることができる。
【００２５】
また、このバックライト装置２６では、導光板３４の下面に反射シート４４を設けているので、導光板３４の下面から下側に出射する光を反射シート４４で導光板３４内に向けて反射することができ、これにより導光板３４の下面からの光のロスを防ぐことができるほか、特に反射シート４４が光源３３の下側から光源３３の後面側（図４では右側）に亘って設けられていると共に、その後面が半円弧状に湾曲しているので、光源３３からの光が下面および後面側からも漏れないようにすることができると共に、後面の半円弧状に湾曲した部分で光源３３からの光を導光板３４の一端面３４ａに向けて反射することができ、これにより効率良く光源３３の光を導光板３４内に採り込むことができると共に、この導光板３４で採り込んだ光を効率良く導光板３４の上面の一段低い平坦面３７から出射させることができる。
【００２６】
このように、このバックライト装置２６を用いた電子カメラによれば、フロントケース２とリアケース３とからなるカメラ本体１内に、バックライト装置２６、液晶表示装置２５、撮像ユニット１３、メモリカードソケット２３、およびストロボユニット１４を組み込むときに、バックライト装置２６と液晶表示装置２５とをカメラ本体１の厚み方向に重ねて配置し、撮像ユニット１３とメモリカードソケット２３とストロボユニット１４とを、バックライト装置２６と液晶表示装置２５とに対して、カメラ本体１の厚み方向に重なり合わない状態で配置したので、カメラ本体１の厚みを薄くすることができ、これにより機器全体の薄型化を図ることができると共に、携帯性に優れたものを得ることができる。
【００２７】
なお、上記実施形態では、液晶表示装置２５のバックライト装置２６として、電子カメラに適用した場合について述べたが、これに限らず、例えば携帯電話機、電子手帳、電子辞書、ＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタント）などの電子機器にも広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明のバックライト装置を適用した電子カメラを前面側から見た斜視              図である。
【図２】図１の電子カメラを後面側から見た斜視図である。
【図３】図１の電子カメラの内部構造を示した分解斜視図である。
【図４】図３のバックライト装置の要部を拡大して示した断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  カメラ本体
２  フロントケース
３  リアケース
１３  撮影ユニット
１４  ストロボユニット
２３  メモリカードソケット
２５  液晶表示装置
２６  バックライト装置
３３  光源
３４  導光板
３４ａ  導光板の一端面
３５  フィルム基板
３６  透明な封止材
３７  平坦面
３８  傾斜面
４０  シート部材
４１、４２  第１、第２プリズムシート
４３  拡散シート
４４  反射シート
【図１】
2005050743.tif 000003
【図２】
2005050743.tif 000004
【図３】
2005050743.tif 000005
【図４】
2005050743.tif 000006