(57)【要約】【課題】この発明は、音声による操作案内を確実に聞き取ることができる自動発行機を提供することを課題とする。【解決手段】券売機が音声による操作案内を発生させる直前に「ピンポン」音を発生させて、利用者に注意を払わせる。これにより、利用者は、実質的な音声案内の始めの言葉を聞き逃すことがなくなる。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者による発券のための操作入力を受け付ける操作入力部と、
利用者に対する音声による操作案内をする音声案内部と、
上記操作入力部を介して利用者によってなされた入力操作に応じた券類を利用者に発行する発行部と、
上記音声案内部を介して実質的な音声案内をする前の所定のタイミングで利用者に注意を払わせるための注意音を発する制御部と、
を有することを特徴とする自動発行機。
【請求項２】
上記制御部は、上記音声案内部を介して上記実質的な音声案内を連続して発することを判断した場合、始めの音声案内の前の所定のタイミングでのみ上記注意音を発し、以降に連続する音声案内との間には注意音を発生させないことを特徴とする請求項１に記載の自動発行機。
【請求項３】
上記制御部は、音声案内の間隔が一定時間内である場合に連続した音声案内であることを判断することを特徴とする請求項２に記載の自動発行機。
【請求項４】
上記操作入力部は、視覚障害者による操作入力であることを検知するための特定入力部を有し、
上記制御部は、上記特定入力部を介して操作入力があった場合、上記音声案内部を介して上記注意音を省略して実質的な音声案内を発することを特徴とする請求項１に記載の自動発行機。
【請求項５】
利用者による金銭の投入を受け付けて券類を発行する券売機であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の自動発行機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、利用者による操作入力に基づいて券類を自動的に発行する自動発行機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、鉄道の駅改札口近くに設置された自動発行機として、発券を希望する利用者に対して音声による操作案内をする自動券売機が知られている（例えば、特許文献１参照。）。この自動券売機は、特に、視覚障害者に対する乗車券の購入操作支援のため、音声による操作案内と同時に、同じ内容の文字による操作案内をする。
【０００３】
しかし、この自動券売機による音声案内は、利用者が意識していない状態で突然始まるため、最初の言葉を聞き逃してしまう場合が多かった。
【特許文献１】特開２００２−１０９５７１号公報（図４〜図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明の目的は、音声による操作案内を確実に聞き取ることができる自動発行機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明の自動発行機は、利用者による発券のための操作入力を受け付ける操作入力部と、利用者に対する音声による操作案内をする音声案内部と、上記操作入力部を介して利用者によってなされた入力操作に応じた券類を利用者に発行する発行部と、上記音声案内部を介して実質的な音声案内をする前の所定のタイミングで利用者に注意を払わせるための注意音を発する制御部と、を有する。
【０００６】
上記発明によると、実質的な音声案内をする前の所定のタイミングで注意音を発するため、音声案内の直前に利用者に注意を払わせることができ、利用者が実質的な音声案内を聞き逃すことを防止できる。
【発明の効果】
【０００７】
この発明の自動発行機は、上記のような構成および作用を有しているので、音声による操作案内を確実に聞き取ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照しながらこの発明の実施の形態について詳細に説明する。  
図１には、この発明の実施の形態に係る自動発行機として、鉄道の駅改札口近くに設置された自動券売機１（以下、単に券売機１と称する）の正面図を示してある。
【０００９】
券売機１は、筐体２を有し、筐体２の前面に接客部３を有する。接客部３には、乗車券の購入操作にかかわる利用者による操作入力を受け付ける操作入力部１０（図２参照）としてのタッチパネル４およびテンキー５、および利用者に対する音声による操作案内をする音声案内部としてのスピーカ６が設けられている。タッチパネル４は、利用者に対する各種操作案内を表示するとともに各種操作ボタンを表示し、表示した操作ボタンに利用者が接触することによって入力操作を受け付ける。
【００１０】
テンキー５は、数字の０、１、２、３、４、５、６、７、８、９のボタンの他に＊ボタンおよび＃ボタンを有する。＊ボタンは操作の開始を意味し、＃ボタンは操作の確認を意味し、数字の５ボタンにはホームポジションを示すための小さな突起が設けられている。すなわち、このテンキー５は、視覚障害者などの交通弱者が券売機１を操作していることを検知する特定入力部として機能する。
【００１１】
また、接客部３には、硬貨を投入するための硬貨投入口１１、紙幣を投入するための紙幣投入口１２、プリペイドカードを投入するためのカード投入口１３、つり銭硬貨を利用者に返却するための硬貨返却口１４、つり銭紙幣を利用者に返却するための紙幣返却口１５、および上記操作入力部１０を介して利用者によってなされた操作入力に基づいて利用者が所望する乗車券（券類）を発券する発券口１６が設けられている。
【００１２】
図２には、上記券売機１の制御系のブロック図を示してある。  
券売機１の制御部２０には、上述したタッチパネル４およびテンキー５を含む操作入力部１０、スピーカ６、硬貨処理部２１、紙幣処理部２２、カード処理部２３、および発券部２４（発行部）が接続されている。
【００１３】
硬貨処理部２１は、硬貨投入口１１を介して券売機１に投入された硬貨を処理するとともに、硬貨返却口１４を介してつり銭硬貨を利用者に返却する。紙幣処理部２２は、紙幣投入口１２を介して投入された紙幣を処理するとともに、紙幣返却口１５を介してつり銭紙幣を利用者に返却する。カード処理部２３は、カード投入口１３を介して投入されたカードから情報を読み取るとともに必要な情報を書き込み、処理済のカードを再びカード投入口１３を介して利用者に返却する。発券部２４は、上記操作入力部１０を介して利用者によってなされた入力操作に応じた乗車券を発券口１６を介して利用者に発行する。
【００１４】
次に、図３に示すフローチャートを参照して、上記構成の券売機１による動作を説明する。  
券売機１の制御部２０は、利用者による操作入力の待ち受け状態において、ステップ１に示すように、テンキー５の操作の有無を監視し、交通弱者による操作であるか否かを判断する。この状態でテンキー５以外の入力操作がなされた場合、制御部２０は、当該利用者が交通弱者ではないことを判断し（ステップ１；ＮＯ）、ステップ２に示すように、音声による操作案内（以下、音声案内と称する）を時間ｔ１だけ待機する。尚、ここで言う音声案内とは、ステップ１で利用者によりなされた操作入力の内容に応じて予め用意されたものであり、操作入力の内容によって異なるものである。
【００１５】
時間ｔ１経過後、制御部２０は、ステップ３に示すように、音声案内を始める所定時間前、例えば直前のタイミングで利用者に注意を払わせるための「ピンポン」という短い電子音（注意音）をスピーカ６を介して発生させる。そして、その直後に、制御部２０は、ステップ４に示すように、通常の購入操作を支援するため予め用意した実質的な音声案内を開始する。
【００１６】
ステップ３のように実質的な音声案内の直前に注意音を発生させることにより、利用者に対して注意を払わせることができ、利用者は、ステップ４の音声案内の始めの言葉を聞き逃すことがなくなり実質的な音声案内を確実に聞き取ることができる。例えば、実質的な音声案内が「お金を投入して行き先を指定してください」である場合、音声案内の直前にピンポン音を発生させないと、始めの言葉「お金」を聞き逃す可能性が高いが、ピンポン音を発生させることにより始めの言葉「お金」を聞くための注意を払うようになり全ての言葉を確実に聞くことができる。
【００１７】
この後、制御部２０は、ステップ５に示すように、ステップ４の音声案内に連続する別の音声案内があるか否かをさらに判断し、すなわちステップ４の音声案内が終了してからｔ２秒以内に次の音声案内があるか否かを判断し、連続する音声案内があることを判断した場合（ステップ５；ＹＥＳ）、ステップ７に示すように、ピンポン音を発生させず（ステップ６省略）に次の音声案内を発生させる。
【００１８】
これにより、連続する複数の音声案内の間にいちいちピンポン音を発生させることを省略でき、利用者が音声案内を聞き取り難くなることを防止できる。例えば、連続する音声案内が「いらっしゃいませ」「ご希望のボタンを入力してください」である場合、「いらっしゃいませ」という音声案内と「ご希望のボタンを入力してください」という音声案内との間にピンポン音を発生させると聞き辛くなるため、このような場合、ピンポン音を省略する。
【００１９】
一方、ステップ５で連続する音声案内が無いことを判断すると（ステップ５；ＮＯ）、制御部２０は、上述したステップ３と同様に、ステップ６に示すようにピンポン音を発生させた直後に、ステップ７に示すように連続しない実質的な音声案内を発生させる。言い換えると、連続しない実質的な音声案内の直前には、ステップ３と同様にピンポン音をその都度発生させる。
【００２０】
また、ステップ１でテンキー５による操作入力がなされたことに基づいて交通弱者による操作であることを判断すると（ステップ１；ＹＥＳ）、ステップ７の処理に移行して、制御部２０は、ピンポン音を発生させることなく交通弱者用の実質的な音声案内を発生させる。つまり、利用者が交通弱者である場合、既に音声に対する注意が払われているものと考えられ、ピンポン音などの余計な音を発生させない方が聞き取りやすいため、ピンポン音を省略する。
【００２１】
以上のように、本実施の形態によると、利用者に対する実質的な音声案内の直前にピンポン音などの注意音を発生させるようにしたため、利用者が実質的な音声案内の始めの言葉を聞き逃すことを防止でき、実質的な音声案内を確実に聞き取ることができる。これにより、券売機１の操作性を向上させることができる。
【００２２】
また、本実施の形態のように、複数の音声案内が連続することを判断した場合、音声案内の間のピンポン音を省略することにより、聞き取り辛くなることを防止できる。つまり、状況に応じて注意音を省略することもでき、利用者に対してより高度なサービスを提供できる。
【００２３】
さらに、本実施の形態によると、テンキー操作の有無を監視して交通弱者による操作であるか否かを判断し、交通弱者による操作である場合にピンポン音を省略するようにしたため、交通弱者に対しても券売機をより使い易くでき、利便性を向上させることができる。
【００２４】
なお、この発明は、上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上述した実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、上述した実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良い。更に、異なる実施の形態に亘る構成要素を適宜組み合わせても良い。
【００２５】
例えば、上述した実施の形態では、注意音として「ピンポン」という短い電子音を発生させる場合について説明したが、これに限らず、「はい」など実質的な音声案内とは関係のない別の言葉を注意音として発生させるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この発明の実施の形態に係る券売機を示す正面図。
【図２】図１の券売機の動作を制御する制御系のブロック図。
【図３】図１の券売機による動作を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００２７】
１…券売機、２…筐体、３…接客部、４…タッチパネル、５…テンキー、６…スピーカ、１０…操作入力部、２０…制御部、２４…発券部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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