(57)【要約】【課題】  スライド式の蓋体にあって、その利便性を一層有効にするとともに、環境に優しくリサイクル性や衛生的にも有利なものとする。【解決手段】  洗濯物を出し入れする出入口を、スライド移動により開閉するとともに可撓性を有する蓋体１３を備えたものにおいて、前記蓋体１３は、２色押出成形により、ポリオレフィン系樹脂により短冊状の成形体２３を複数形成するとともに、これら成形体２３の相互を軟質ポリオレフィン系樹脂による柔軟性を有する連接部２４にて一体に連接してなる単位構成体２２として、これら複数の単位構成体２２の相互を軟質ポリオレフィン系樹脂による柔軟性を有する嵌合突片２７と、嵌合筒部２６との嵌合により結合した組合わせ構成とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を出し入れする出入口を、スライド移動により開閉するとともに可撓性を有する蓋体を備えたものにおいて、
前記蓋体は、２色押出成形により、ポリオレフィン系樹脂により短冊状の成形体を複数形成するとともに、これら成形体の相互を軟質ポリオレフィン系樹脂による柔軟性を有する軟質部にて一体に連接した単位構成体を設け、これら複数の単位構成体の相互を軟質ポリオレフィン系樹脂による柔軟性を有する軟質部にて結合した組合わせ構成としたことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
洗濯物を出し入れする出入口を、スライド移動により開閉するとともに可撓性を有する蓋体を備えたものにおいて、
前記蓋体は、２色押出成形により、ポリオレフィン系樹脂により短冊状の成形体を形成するともに、この成形体の相互を結合するための軟質ポリオレフィン系樹脂による柔軟性を有する軟質部にて一体に形成し、この軟質部により結合した成形体を複数組合わせて構成したことを特徴とする洗濯機。
【請求項３】
蓋体を構成する短冊状の成形体の上面には、これをカバーするシートが被着された構成にあって、前記成形体を結合する軟質部は、この成形体の厚み方向の中間で前記シート寄りに配設されていることを特徴とする請求項１又は２記載の洗濯機。
【請求項４】
成形体の下面側には、点接触によるスライド可能な凸部が形成してあることを特徴とする請求項１又は２記載の洗濯機。
【請求項５】
成形体の相互を軟質部にて結合する手段は、蓋体のスライド方向に対し直交する方向に嵌合した後、端部に抜け止め処置を施した嵌合手段としたことを特徴とする請求項１又は２記載の洗濯機。
【請求項６】
蓋体を構成する短冊状の成形体を連ねた上面には、これをカバーするシートが被着された構成にあって、該シートは内面側に印刷等による加飾処理が施された表裏２枚の張り合わせシートからなり、そのうち表側シートの厚みは裏側シートより厚くしたことを特徴とする請求項１又は２記載の洗濯機。
【請求項７】
シートは、ポリプロピレン製で表面にアクルリ系の透明コーティングを施したことを特徴とする請求項６記載の洗濯機。
【請求項８】
シートは、製造時の延伸方向が蓋体の長手方向と一致する構成としたことを特徴とする請求項６記載の洗濯機。
【請求項９】
蓋体の上面に、直接加飾処理を施したことを特徴とする請求項１又は２記載の洗濯機。
【請求項１０】
加飾処理は、２色押出成形時に成形体と軟質部とに異なる色調を施したことを特徴とする請求項９記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯槽への洗濯物の出し入れを行なう出入口を開閉する蓋体を備えた洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般に内部に洗濯槽を配設し洗濯機の外郭を形成する筐体の上面には、上記した洗濯物の出入口を形成し、該出入口を開閉する蓋体は、一端たる後端を回動可能に軸支した構成のものが多い。この構成の場合、特に蓋体の開放移動範囲が筐体の上方に大きく突出するので、上部の棚等に干渉するおそれがあり設置場所の制約を受けることになる。加えて、この蓋体の後方部位に給水ホースの接続部や洗剤投入部などが配設されている場合には、起立状態に開放した蓋体が操作の邪魔になるなど、操作部の配置にも影響する。
【０００３】
このため、例えば蓋体を二つ折り可能な構成にして開放時の上方への突出高さを抑えることも有効である。しかしながら、蓋体を折り畳みながら開放操作するのが煩わしくなったり、低くなったとはいえ依然として筐体上方には突出した事情にあり、しかも当該出入口を有する筐体上面を意匠的に湾曲形状（蓋体も湾曲形状）にしたい場合、蓋体の設計製造を難しくするなど不向きである。
【０００４】
そこで、蓋体を全体に屈曲可能な構成とし、出入口の両側に設けたレールに沿ってスライド可能とし、その開放状態でも筐体内の空間に収納できて外部上方に突出しない構成とするとともに、具体的には軟質ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）のエラストマシートに、所定間隔に補強桟をダブルモールド（２色成形とも謂う）によって一体に成形したものが案出されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平６−３３５５９５号公報  （第３頁、および図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記ＰＶＣは安定した成形性に優れ洗濯機の上記蓋体をはじめ、一般日用品や玩具などの製品や工業材料として使用されてきた。ところが、ＰＶＣは塩素を多分に含むため焼却処理に伴ない有害なダイオキシンを発生する。また、土中などに埋め立てた場合には、その可塑剤に含まれるフタル酸ジエチルヘキシルが内分泌撹乱物質、所謂環境ホルモン物質を溶出し、魚介類などに影響を与えるなど、環境に対する負荷が大きくて社会問題化し、且つリサイクルの回収材料としても未だ確立されていない。しかも、洗濯機の蓋体に使用した場合には、比重（１．４〜１．６）が大きくて開閉操作が重くなったり、また軟質部分は可塑剤のためにかびが生え易くて不衛生であるばかりか、スライド部分では動きが悪くなるなどの問題を有する。
【０００６】
本発明は上記問題点を解決するため、スライド可能な蓋体の利便性を一層有効にするとともに、環境に優しくリサイクル性や衛生的にも有利な蓋体を備えた洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題点を解決するため、本発明の洗濯機は、洗濯物を出し入れする出入口を、スライド移動により開閉するとともに可撓性を有する蓋体を備えたものにおいて、前記蓋体は、２色押出成形により、ポリオレフィン系樹脂により短冊状の成形体を複数形成するとともに、これら成形体の相互を軟質ポリオレフィン系樹脂による柔軟性を有する軟質部にて一体に連接した単位構成体を設け、これら複数の単位構成体の相互を軟質ポリオレフィン系樹脂による柔軟性を有する軟質部にて結合した組合わせ構成としたことを主たる特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の洗濯機によれば、蓋体は上方に突出しないなどのスライド蓋の利便性に加えて、環境に優しくてリサイクル性に優れ、またかびの発生を抑えて衛生的であるとともに、単位構成体を構成する硬質な複数の成形体、および屈曲可能な軟質部を２色押出成形により確実に容易に形成でき、更には安価で軽量化も期待できる蓋体を備えた洗濯機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（第１の実施の形態）
以下、本発明の第１実施例を示す図１ないし図５を参照して説明する。
そのうち、図３は本発明をドラム式洗濯機に適用して一部破断して示す洗濯機の側面図で、まず該図面に基づき全体の概略構成を説明すると、洗濯機の外郭を形成する箱状の筐体１は、矩形筒状の外箱２と、その上面に被着され図示しない操作パネル等を有するトップカバー３、および下面に被着された台板４とから大略構成されている。この筐体１内には、洗濯槽５を構成する回転可能なドラム６、および該ドラム６を包囲して設けられた水槽７が配設されていて、斯かる洗濯槽５は弾性支持されている。
【００１０】
即ち、前記ドラム６は、周知のように多孔状の円筒状周壁からなり、図示しない駆動モータにより回転駆動され、投入された洗濯物の洗いや脱水運転を行ない、一方前記水槽７は前記ドラム６を横軸回転可能に支持するとともに、実質的に無孔状をなし必要な洗濯水を貯留したり適宜排水可能な機能を備えた構成としている。そして、斯かる構成の洗濯槽５は、その弾性支持手段として前記台板４に一端が固定された複数のショックアブソーバ８を、前記水槽７を下方から支承するように設けることで、ドラム６の回転に伴なう振動を吸収し筐体１への振動伝達を抑制可能としている。
【００１１】
そして、筐体１や洗濯槽５の上面側には、洗濯物を出し入れする出入口が連通した状態に形成されている。まず、ドラム６周壁の出入口６ａには、蓋体９が開閉可能に設けられ、該蓋体９は本実施例では前蓋９ａおよび後蓋９ｂとから構成され、夫々軸部１０ａおよび１０ｂを中心に回動可能に装着されている。これら前蓋９ａおよび後蓋９ｂの開閉手段には、図示しないリンク機構を介して相互に機械的に連結された構成となし、前蓋９ａおよび後蓋９ｂの一方の操作力を他方に逆向きに伝達可能としており、従って前蓋９ａおよび後蓋９ｂは一方がドラム６の出入口６ａを閉鎖方向に回動操作されることに連動して同様の閉鎖状態になり、一方が開放方向に回動操作されることに連動して同様の開放状態にでき、夫々１回の操作で二つの前，後蓋９ａ，９ｂによる同時開閉を可能としている。
【００１２】
次いで、水槽７の周壁上部の出入口７ａには、一端たる後端を軸部１１にて回動可能に軸支された蓋体１２が装着されている。しかるに、この水槽７の出入口７ａの開口位置は固定しているので、これに前記ドラム６の出入口６ａが常に対向した位置設定ができるように、ドラム６の停止時に図示しない位置センサや制御装置により位置決め制御されるようにしていて、常に停止時にはドラム６に対する洗濯物の出し入れを容易にできるようにしている。
【００１３】
そして、筐体１の上面に形成された出入口１ａには、詳細は後述するがスライド移動により開閉する蓋体１３が装着されている。この、筐体１の上面たるトップカバー３の上面は、意匠や使い勝手の観点から前方に下降傾斜した湾曲状をなしており、特に前半部は急傾斜とした形状にあって、出入口１ａも同湾曲状に沿って開口し前記水槽７の出入口７ａと対向配置されている。しかるに、本実施例に示す蓋体１３は、全体に屈曲可能な蛇腹状をなしているとともに、２分割した形態の前蓋１３ａと後蓋１３ｂとから構成され、これら前，後蓋１３ａ，１３ｂの左右の両側端部を出入口１ａ周縁の左右両側部に沿って溝状に形成された例えばコ字状の案内部１４に挿入し、夫々前後方向にスライド移動可能（図中矢印でスライド方向示す）に設けられている。
【００１４】
因みに、図３に実線で示す蓋体１３は、出入口１ａを開放した状態を示しており、その前蓋１３ａはほぼ直線状に垂下した状態で筐体１の前方内側の空間に収納され、また後蓋１３ｂは中間部を湾曲して筐体１の後方内側の空間に収納された状態を示している。一方、同図中破線で示す蓋体１３は、出入口１ａの閉鎖状態を示しており、そのうちの前蓋１３ａの閉鎖位置は、上記した前半部の急傾斜をなす湾曲状部位に位置付けされている。
【００１５】
そして、斯かる蓋体１３は、例えば後蓋１３ｂのスライド移動に連動して前蓋１３ａもスライド移動する蓋連動機構１５を設けていて、開閉操作を容易にしている。この蓋連動機構１５は、前記トップカバー３内に設けられ、後方位置に主滑車１６を、中間位置に補滑車１７を配備し、これら滑車１６，１７にワイヤ１８を掛け渡すとともに、その後端部を後蓋１３ｂの前端部たる保持部１９に連結され、また前端部は前蓋１３ａの後端部たる保持部２０に連結されている。この結果、図３に示す蓋体１３の開放状態から閉鎖する場合には、後蓋１３ｂの保持部１９に形成された手掛け部２１を利用して手前前方に引っ張れば、後蓋１３ｂは案内部１４に沿ってスライド移動し、このときワイヤ１８も前方に引き出され、主滑車１６にて方向転換され途中補滑車１７を経て前蓋１３ａの保持部２０を後方に引っ張るように作用し、従って前蓋１３ａも案内部１４に沿って後方にスライド移動を開始し、所謂急傾斜の湾曲状部位を案内部１４に沿って引き上げる。
【００１６】
しかる後、各前，後蓋１３ａ，１３ｂが夫々出入口１ａのほぼ半分を閉鎖するまでに達すると、後蓋１３ｂの保持部１９が前蓋１３ａの保持部２０と当接し、出入口１ａは前，後蓋１３ａ，１３ｂにて完全に閉鎖状態に至る。この場合、両保持部１９，２０の当接面間において、図示しないが係脱可能なフック係合手段を設けて、閉鎖状態の前，後蓋１３ａ，１３ｂが容易に離反しないよう閉鎖状態を保持するようにしている。
【００１７】
これに対し、出入口１ａを開放する場合も、上記と逆の手順にて蓋連動機構１５を介して簡単に操作できる。即ち、手掛け部２１を利用して後蓋１３ｂを後方に押しやると、ワイヤ１８は弛緩して主滑車１６を介して前方に引き戻される。このため、前蓋１３ａを急傾斜部を引き上げていた作用はなくなり、前蓋１３ａは自重により案内部１４に沿って下降し、前端側は扁平な収納口３ａから外箱２内に垂下する。一方、後蓋１３ｂはトップカバー３の扁平な収納口３ｂから内部に収納され自身の屈曲性により大きく湾曲して外箱２内に垂下する。そして、後蓋１３ｂが所定位置まで開放した時点で前蓋１３ａもスライド移動が停止され、図示実線で示す蓋体１３の開放状態をなし、各前，後蓋１３ａ，１３ｂは筐体１内の空間に自重による垂下状態に収納保持される。
【００１８】
次に、上記蓋体１３の具体形状および製造手段につき説明する。尚、前，後蓋１３ａ，１３ｂの主体構造は共通につき、以下後蓋１３ｂを対象に説明することで前蓋１３ａの説明は省略する。しかして、図１は後蓋１３ｂの要部の縦断側面図で、図２は要部の分解斜視図で、これら図面に基づき説明すると、後蓋１３ｂは前記したように全体に屈曲可能な蛇腹形状に構成されている。その構成は、先ず樹脂材料としてポリオレフィン系樹脂を用いて、後述する２色押出成形により構成され、中空矩形の短冊状をなす成形体２３を複数一体に連ねた構成を主体としている。具体的には、上記成形体２３は硬質のポリオレフィン系樹脂の例えばポリプロピレンにて成形され、該成形体２３のほぼ中央部位には補強桟２３ａを設けて、機械的強度や剛性を高めており、本実施例では図１に示すように成形体２３を例えば３個連ねた構成を一つの単位構成体２２として成形している。
【００１９】
しかるに、３個の成形体２３相互間の連接部２４は軟質部たるポリオレフィン系エラストマー例えばスチレン系エラストマーを含有する軟質ポリオレフィン系樹脂にて形成され、従ってこの単位構成体２２自体にあっても各連接部２４の軟質部分にて屈曲可能な可撓性を有するものとなる。斯かる単位構成体２２を、後蓋１３ｂとして前後方向（図中に矢印で示すスライド方向と同じ）に必要とする所定長に合わせて複数組合わせて構成するのである。尚、この単位構成体２２の横幅寸法は前記筐体１の出入口１ａの開口幅に基づき成形してあり、また軟質部とした上記連接部２４は、成形体２３の厚み方向のやや上部寄りに位置して連接している。
【００２０】
そして、斯かる単位構成体２２を複数結合し所定長さに組合わせるため、各単位構成体２２の前後両端部に係脱可能な結合部２５を設けている。例えば、前端（図示左端）には一部切欠した円環状の剛性を有する嵌合筒部２６を、成形体２３の一壁と兼用して同幅寸法形成し、後端（図示右端）には軟質部にて突設された嵌合突片２７を備え、この嵌合突片２７は先端に前記嵌合筒部２６に嵌挿可能なやや径小の円柱状の頭部２７ａを形成した腕片２７ｂとから構成するとともに、図２に示すようにこの嵌合突片２７の両側端部（一端のみ図示）は一部切除した短寸の横幅寸法にしている。
【００２１】
従って、図２に示すように各単位構成体２２を後蓋１３ｂの前後方向でもあるスライド方向（図中矢印で示す）に並べた場合、夫々の嵌合筒部２６と嵌合突片２７とは相対するとともに、その嵌合突片２７の頭部２７ａを嵌合筒部２６の左右いずれかの横方向から嵌合して、スライド方向に対して連結状態に結合する。これに対し、嵌合方向に対する抜け止め処置としては、本実施例では上記嵌合筒部２６の両側端部に一部形成される空洞部分に栓部材２８を夫々圧入し、該結合部２５のずれ止めを行ない従って単位構成体２２相互が横方向にずれないようにしている。このようにして、複数の単位構成体２２を結合して組合わせ、後蓋１３ｂを形成するに必要な前後方向の長さを得ることができ、上記連接部２４に加えて結合部２５（嵌合突片２７）にあっても屈曲可能となる。但し、図示上方向への屈曲は成形体２３に突設した庇部２３ｂが隣接の成形体２３に当接することで規制され、該結合部２５では主に下方向による曲がる可撓性を有した構成となる。
【００２２】
しかして、上記したように硬質部の成形体２３、軟質部の連接部２４、および結合部２５における軟質部の嵌合突片２７は、所謂硬軟質の２色成形（ダブルモールドとも謂う）による押出成形にて一体に成形される。図４は、一般的な押出成形手段と、その後処理工程を模式的に例示したもので、供給された原料は押出機ＡおよびダイスＢにて加熱溶融されて所定形状の成形品となり、これを冷却等によるサイジング処理Ｃされ、押し出された成形品を所定寸法に切断処理Ｄする。通常この後、前記冷却に伴なう成形時の歪みを除去すべく樹脂軟化温度以下で再度加熱するアニール処理Ｅを行なうようにしている。従って、本実施例のように２色成形する場合には、押出機Ａを２台要した成形装置にて、硬質部および軟質部を有する成形が行なわれる。因みに、本実施例における蓋体１３のアニール処理は、単位構成体２３を押出成形後５０°Ｃ以上で暫時（例えば、数分〜数１０分）加熱した後、徐冷することで成形後の反り等の変形や割れなどを確実に防止できるようにしている。
【００２３】
更に、本実施例では図１に示すように、後蓋１３ｂの上面をカバーするようにフィルム状シート２９を被着している。これは、図示しない前蓋１３ａ側にあっても同様にフィルム状シート２９を被着していて、所謂蓋体１３の上面のほぼ全面をカバーするようにフィルム状シート２９を設けている。このフィルム状シート２９は、図５（ａ）の平面図、同図（ｂ）の断面図に示すように２枚のシートを接着剤にて張り合わせたものからなり、その上面側の表シート２９ａの厚みＴ１（例えば、２５０ミクロン）は、裏シート２９ｂの厚みＴ２（例えば、１８８ミクロン）より厚くしている（Ｔ１＞Ｔ２）。因みに、これら表，裏シート２９ａ，２９ｂもポリオレフィン系樹脂シートを採用しており、例えばポリプロピレン製の透明シートとしている。
【００２４】
しかるに、２枚張り合わせたシート２９は、その内面側に文字や模様等が印刷された加飾処理（加飾部３０）が施され、この場合、例えば裏シート２９ｂの状面に印刷され、以って外表面に露出する蓋体１３の外観意匠等を良好にしている。従って、図５に示すフィルム状シート２９は、後蓋１３ｂに被着すべく、常に筐体１内に隠蔽される後端部にやや大きなスペースの非加飾部たる未印刷部３１を有し、また加飾部３０の周囲にも連続して未印刷部３１を形成している。尚、上記した両側部の未印刷部３１は、図３に示したコ字状の案内部１４内に隠れ、また前端部は手掛け部２１を有する保持部１９が取着されるなどして実質的に外部に露出しない部位となる。
【００２５】
しかして、図５（ｂ）では表，裏シート２９ａ，２９ｂ間に印刷により加飾処理されたインク層３２、および接着層３３を示しているが、その接着剤は全面に塗布するようにしている。この場合、インク層３２の部分では十分な接着強度が得られないことを考慮して、未印刷部３１にて接着層３３が有効に機能するようにしている。また、ポリプロピレンやポリエチレン等のポリオレフィン系樹脂では印刷の密着性が十分に得られない場合もあるので、必要に応じ前処理としてコロナ放電処理を行ない樹脂表面に活性基を発生させ、印刷の密着力を高めるようにすることもでき、これは接着した２枚のシート２９ａ，２９ｂの接着剥がれを抑制するにも有効である。尚、上記印刷インクにもポリオレフィンインクを使用すれば、一層リサイクル性に優れたものとすることができる。
【００２６】
そして、図６には樹脂シートの製造装置を例示しており、押出機Ｆが原料を溶融混練してＴダイＧより面状に成形されたシートが押し出され、加熱ロールＨおよびニップロールＩを介して縦方向へ引っ張り延伸し、この所謂縦延伸したシートを引取機（図示せず）を経て巻取ロールＪに巻き取るようしている。
このように、一方向に延伸され糸状の分子が結晶化したポリプロピレン製のシート２９は、その方向に対して強靭なものとなる。但し、その表面は比較的柔らかく、スライド移動する際にトップカバー３のロ字状の収納口３ａ，３ｂ（図３）において、頻繁に摩擦接触するため傷つき易いことは避けられない。この場合、透明性も損なわれ加飾部３０（図５参照）の意匠性が損なわれる憂いがある。
【００２７】
そこで、本実施例では表シート２９ａの表面にアクルリ系のハードコート処理を行ない、耐摩耗性に優れ長期にわたり外観意匠も良好に保てるようにしている。更には、シート２９は、上記延伸方向が蓋体１３の前後方向でもある長手方向と一致するように被着した構成として、長期の使用においても伸びたり歪んだりしないようにし、容易に破断しないように図っている。尚、各表，裏シート２９ａ，２９ｂを、夫々前，後蓋１３ａ，１３ｂに被着する固着手段としては特に図示しないが、各シート２９ａ，２９ｂの夫々前後端をネジ止め、鋲止め、溶着など適宜の固着手段にて取り付けている。
【００２８】
上記した第１実施例によれば、次のような作用効果を奏する。
洗濯機筐体１の出入口１ａを、スライド移動により開閉する蓋体１３にあって、複数（３個）の短冊状の成形体２３を軟質部である連接部２４にて連ねた単位構成体２２とし、これを結合部２５にて所定長に連結するとともに、結合部２５にも嵌合突片２７を柔軟な軟質部にて形成したので、蓋体１３は全体的には蛇腹状で屈曲可能な可撓性を有するものとなり、筐体１の湾曲状をなす上面に開口された出入口１ａに対し、その両側部に形成された溝状の案内部１４に沿って可撓変形しながらスムースにスライド移動して開閉することができる。また、複数の成形体２３を連ねた単位構成体２２として、これを連結する形態なので、所定長に連結するための結合部２５を少なくできて組立作業性が良い点でも有利である。
【００２９】
しかるに、本実施例では蓋体１３を、前蓋１３ａと後蓋１３ｂとの２個に分割し、これを蓋連動機構１５により開閉動作するようにしたので、手掛け部２１による開閉操作に必要なストロークも、出入口１ａの前後方向の長さのほぼ半分で済むなど、開閉操作を一層容易にするとともに、従来のように開放状態の蓋体が筐体上方に起立状態に突出することがなく、上部の棚や操作の邪魔になることはない。
【００３０】
特に、蓋体１３はポリオレフィン系樹脂にて形成するとともに、上記成形体２３相互間の軟質部による連接部２４、および結合部２５には、例えばスチレン系エラストマーを含有してなる軟質ポリオレフィン系樹脂を用いて、２色押出成形により一体に形成した。これにより、従来のＰＶＣの如き燃焼時に有害なダイオキシンの発生を抑え、その可塑剤に環境ホルモン物質も有せず、環境に優しくリサイクル性にも優れた蓋体１３を提供できる。また、ポリオレフィン系樹脂の比重（比重０．９）はＰＶＣ（比重１．４〜１．６）より小さいので軽量化が図れ、例えば単純計算にて４０％ほど蓋開閉に係わる操作力の軽減が期待できる。
【００３１】
加えて、洗濯機のように水を使い且つ湿気の多い所に設置される場合が多いため、特にＰＶＣによる軟質部では、可塑剤が原因でかびが生え易く不衛生で臭気発生の要因となり、延いては劣化による亀裂を生じるおそれがあったが、軟質ポリオレフィン系樹脂では可塑剤は使用せず、若しくは極めて少量であるため、かびなどの発生を抑え美麗に保つことができる。その他、ポリオレフィン系樹脂材料は安価に入手でき、蓋体１３の製造コストを低減化するにも有効である。
【００３２】
尚、単位構成体２２相互を連結する際、その結合部２５では蓋体１３のスライド方向に対し直交方向である横方向から嵌合する嵌合突片２７と嵌合筒部２６とから構成している。従って、この結合部２５にあっては、使用中に横方向への位置ずれが懸念されるが、もともと軟質部による嵌合構造は滑りに難いのに加えて、本実施例では嵌合突片２７の端部の一部を切欠して、嵌合筒部２６の空洞部分に栓部材２８を圧入したので、嵌合された嵌合突片２７が抜け出るおそれを皆無にできる。
【００３３】
このような抜け止め処置により、該結合部２５における単位構成体２２相互のずれ防止ができ、スライド移動する溝状案内部１４の内面でずれた一部の単位構成体２２が擦れるようなおそれも防止できる。一方、この結合部２５における屈曲は、嵌合突片２７の柔軟性に基づくものであるが、具体的には嵌合突片２７の頭部２７ａに非ず、腕部２７ｂの柔軟性によるものであり、従って例えば頭部２７ａを硬質部にして嵌合作業を改善することも可能である。
【００３４】
また、軟質ポリオレフィン系樹脂にて多数の連接部２４を設けているが、これは成形体２３の厚み方向の中間に介在しており、スライド面とは離間した位置に保たれている。従って、本来軟質部はスライド面と密着し易く、或いは摩擦抵抗が大きくて滑りが悪くなる傾向にあるが、接触するおそれもない上記構成によりそのような憂いも生じない。のみならず、上記連接部２４は、中間位置でも蓋体１３の上面に添設されたシート２９寄りの上部に配設している。このことは、蓋体１３が屈曲する際、連接部２４を有する上部の成形体２３間の隙間変動を小さく抑えることができ、シート２９下面との摺接度合を軽減できるとともに、大きく湾曲した際の蓋体１３表面の長さ変動が少なくなるため、その屈伸の際シート２９と蓋体１３との浮き上がりを防止できて好都合である。
【００３５】
しかも、上記シート２９にて蓋体１３の上面をカバーすることで、成形体２３相互間の連接部２４、および単位構成体２２の結合部２５部分に生じる溝状の隙間を覆い、特に深い隙間をなす結合部２５における指や物を挟むおそれをなくす他、本実施例では２枚張り合わせた構成としたので、その内面側に文字や色彩模様などを印刷による加飾処理を施して、外観意匠を良好にできるとともに、印刷面が直接擦れることなく長期良好に維持できる。しかるに、印刷による加飾部３０が面する両面間はインク層３２により十分な接着力が得られない場合があるが、本実施例ではその周縁部に未印刷部３１を設けているので、確実に接着でき張り合わせ部分が早期に剥がれるおそれはない。
【００３６】
また、該シート２９もポリオレフィン系樹脂シートであるポリプロピレンを採用することで、環境やリサイクル性に好適するものであることはもとより、製造時における延伸方向が蓋体１３たる各前，後蓋１３ａ，１３ｂの長手方向となるように構成したので、特に同長手方向に対し長期にわたり伸びや歪みを抑えることができ、強靭な蓋体１３を提供できる。
【００３７】
従来、この種のフイルム状シートとしては、ＰＥＴ材が多用されており、これは印刷もし易く、表面も硬い利点を有しているからである。ところが、ＰＥＴボトルなどに代表されるように現状ではリサイクル処理が容易でないとともに、一般にフィルム状シートの合成時に有害なアンチモンを使用し、これが一部残留するなどして環境に与える影響もよくなく、且つ高価でもある。
【００３８】
これに対し、ポリプロピレン製シート２９は、環境に優しいなど多くの利点も有するが、その反面表面が柔らかくて傷付き易く、特に表シート２９ａの表面は筐体１側とのスライド摩擦や、不用意に蓋体１３上に置かれた洗濯用具等と擦れたり打痕等を生じ易い。従って、このような表面の傷は目立ち易くて美観を損なうとともに、２枚張り合わせた内面側に文字や模様等を印刷した加飾部３０を施した構成でありながら、その加飾価値たる意匠性を減じることになる。そこで、本実施例では表シート２９ａの表面にアクルリ系の透明なハードコート処理を施したので、擦り傷等がつきにくくして長期使用にわたり美観を呈し、スムースなスライド移動が期待できるとともに、環境に優しいなどポリプロピレン製の特徴を有効に発揮できる。
【００３９】
尚、本実施例では上記し図面に示した実施例に限定されず、例えば図１にも開示したように単位構成体２２として短冊状の成形体２３を３個連接した構成としたが、これは連接部２３や結合部２５の柔軟性や成形体２３の大きさ、出入口１ａを有する周辺の湾曲形状の度合、更には２色成形する押出機の成形装置等の条件を加味して複数個に設定すればよい。また、蓋体１３は、２分割した構成としてスライドストーロークを小さくして操作性を良くしているが、１枚蓋の構成として蓋連動機構を要しない簡易な構成としても何ら支障がなく、且つ前後方向へのスライド蓋構成に限らず、左右の横方向にスライドする構成としてもよいことは謂うまでもない。
【００４０】
上記実施例に対し、図７ないし図１０は本発明の第２，第３実施例および変形例を示すもので、上記第１実施例と実質的に同一部分には同一符号を付して説明を簡略化し、主に異なる部分につき説明する。
【００４１】
（第２の実施の形態）
図７は、本発明の第２実施例を示す要部を拡大した縦断側面図で、蓋体４４とこれに被着されたシート２９の一部を拡大して示している。尚、蓋体４４は上記第１実施例の蓋体１３に対応した構成および機能を有し、同一のポリオレフィン系樹脂による２色押出成形によるものであるが、ここでは説明の便宜上、１個の蓋体４４として述べる。
【００４２】
しかして本実施例では、蓋体４４の構成において特には組合わせ構成において異なり、これは単一の成形体４５の相互を結合して複数連ね、所定長の蓋体４４を得る構成としたものである。
即ち、単一の成形体４５は、上記第１実施例に謂う成形体２３の単独形状と実質的に同じ短冊状で中空内部に補強桟４５ａや庇部４５ｂを有するものであるが、該成形体４５相互を結合する構成のため、前後方向（図中、矢印で示すスライド方向と同じ）の前端（図示左端）に嵌合筒部４６を有し、後端に嵌合突片４７の両部分を、個々の成形体４５が備えた構成である点で相違する。そして、各成形体４５毎に嵌合突片４７の頭部４７ａを、隣接する他方の成形体４５の嵌合筒部４６に横方向から逐次嵌合して結合した後、軟質部からなる頭部４７ａの両側端部を図示しない加熱治具を宛がって加熱溶融し、該頭部４７ａが嵌合筒部４６と溶着、若しくは径大化により嵌合筒部４６内面に圧着して固化することによる、所謂抜け止め処置が施されている。
【００４３】
このように、抜け止め処置された部位の断面形状として、図７の右側の２箇所の結合部４８に示しており、同左側の２箇所は未処置で隙間を存して嵌合結合されただけの形態を示している。そして、この加熱溶融する部位は軟質部であるので、例えば棒状の加熱治具を局部的に宛がい易く、また一端側の加熱溶融にて左右いずれの横方向の動きも阻止できるので、抜け止め処置としては、一端側のみの処置でも各成形体４５のずれ止めが可能である。
【００４４】
尚、この抜け止め処置では、頭部４７ａの嵌合部分での滑りがなくなるが、蓋体４４の屈曲性は腕片４７ｂの軟質部によるもので、つまりは元々嵌合突片４７全体の柔軟性によるものであり、蓋体４４が全体に蛇腹状を呈した可撓性を有した構成に何ら支障を来たすことはない。また、この軟質部を有する結合部４８での屈曲となるため、図示上方向への屈曲は成形体４５の庇部４５ｂが隣接する成形体４５に当接するため、主として図示下方たる一方向への可撓性を有した蓋体４４の構成となる。
【００４５】
しかして、斯かる第２実施例においても上記第１実施例とほぼ同様の作用効果が期待できるとともに、単一の成形体４５相互を連結してなる蓋体４４であることから、可撓性に富み小半径の湾曲形状に沿うスライド移動も可能となり、設計的自由度が増し且つ蓋体４４の所定長を正確に組合わせて得るにも有利である。
【００４６】
（第３の実施の形態）
次いで、図８，９は本発明の第３実施例を示すもので、図８は図１相当図で、図９は蓋体４９の平面図である。このものは、上記第１実施例に対し特には結合部５０の結合手段および蓋体４９に対する加飾手段が異なり、それ以外は実質的に同様の構成の蓋体４９を備えたものである。
【００４７】
即ち、このものは第１実施例と同様に例えば３個の成形体５１を、軟質部たる軟質ポリオレフィン系樹脂にて連接（連接部５２）してなる単位構成体５３を２色押出成形し、これを複数連結して組合わせた構成にある。しかるに、第１実施例とは異なる結合手段につき述べると、これは蓋体４９の前後方向（矢印で示すスライド方向と同じ）となる単位構成体５３の両端の成形体５１から、上記連接部５２と実質的に同形状、同位置に軟質ポリオレフィン系樹脂からなる結合片５１ａ，５１ｂを水平方向に突設している。この両結合片５１ａ，５１ｂも同一形状でもよい。
【００４８】
そして、斯かる単位構成体５３の相互を連結すべく、隣接する単位構成体５３間の結合片５１ａ，５１ｂを重合した状態で、これらを超音波融着や熱融着など加熱溶着して結合する。このようにして、蓋体４９が必要とする前後方向の所定長を得るべく組合わせた構成とし所望の蓋体４９を得ることができる。斯くして、蓋体４９は連接部５２および結合部５０共に軟質部に形成されることから、上下いずれの方向にも屈曲可能で可撓性を有する構成となるが、第１実施例と同様にこれら連接部５２および結合部５０は厚み方向の中間上部に形成され、洗濯機の蓋体４９として下方向に屈曲するに有利な可撓性を発揮できるようにしている。
【００４９】
しかるに、上記構成によれば連接部５２および結合部５０も実質的に同じ形態となり、個々の成形体５１も結合片５１ａ，５１の有無に関係なく全て同一形状とすることができ、且つ相互間の隙間もほぼ均等に形成され、平面視しても特に違和感はない。そこで、本実施例では斯かる構成を巧みに利用して、図９に示すように蓋体４９に対する加飾処理として直接蓋体４９に印刷を施したもので、更に具体的に述べれば、各成形体５１の上面に直接印刷処理し、相互間の隙間はそのまま未印刷としてなる加飾部５４を設けたもので、第１実施例の如き２枚張り合わせのシート２９を用意する必要はない。尚、矢印で示すスライド方向における蓋体４９の後端部に、非加飾部たる未印刷部５５を有しているが、これは第１実施例に謂う後蓋１３ｂに対応して例示したものである。
【００５０】
このように、第３実施例においても主たる作用効果は上記第１実施例と同様に期待できる他、単位構成体５３相互の結合作業は加熱溶着により効率良く実行できる。またその組合わせからなる蓋体４９は、同一形態の成形体５１からなり、且つこれら相互間の隙間も含め外観的にも整然とした美観状態が得られ、押出成形も簡易な型構造にて容易に実施できるとともに、その上面に直接加飾処理を施すことができる点でも有効である。
【００５１】
尚、上記構成の加飾処理に限らず、例えば成形体５１と隙間部分でもある連接部５２および結合部５０（結合片５１ａ，５１ｂ）は、夫々硬質ポリオレフィン系樹脂および軟質ポリオレフィン系樹脂による２色押出成形するので、この硬質部および軟質部に異なる色調を施して加飾部となすことも容易にでき、特に本実施例の如く蓋体４９の外観が整然とした形態が得られる場合に好適する。その他、上記したように蓋体４９の上面に透明なシートを必ずしも被着する必要はないが、勿論被着すれば加飾部５４の印刷文字等の擦れ防止や、長期にわたり良好な意匠性を維持できるとともに、一層蓋体４９を外観上美麗にして提供できるなどの効果が期待できる。この場合、第１実施例の如き２枚張り合わせにする必要はなく、１枚のシートにて十分であって簡単構成にて安価に製作できる点でも有利である。
【００５２】
（変形例）
そして、図１０（ａ），（ｂ），（ｃ）は、本発明の変形例を示すもので、夫々異なる形状の成形体を備えた蓋体５６，５７，５８の縦断側面図で、これらはいずれもスライド移動する際の滑り性能の向上を図ったものである。
即ち、まず同図（ａ）の蓋体５６は、断面が楕円形の中空筒状をなす成形体５９にあって、軟質部による連接部６０を備えている。そして、斯かる構成からなる蓋体５６は、第１実施例でも述べたように、その両側端部がコ字状の案内部１４（二点鎖線で示す）にスライド可能に挿入支持されている。
【００５３】
従って、図中矢印で示すスライド方向に対し、特に各成形体５９下部の下円弧状部５９ａが案内部１４の底面１４ａと点接触しながら移動する。また、上部における上円弧状部５９ｂも案内部１４の上面１４ｂと頻度は少なくなるが、やはり接触する場合は点接触となる。この結果、スライド面による摩擦は、点接触により低減されて滑り性が向上し、案内部１４にてスライド可能に支持された蓋体５６は、スムースにスライド移動し開閉操作が軽く行なえる。
【００５４】
これに対し、同図（ｂ）に示す蓋体５７は、常に摩擦接触する下部のみ円弧状部６１ａとした矩形の成形体６１にあって、案内部１４の底面１４ａとの間の摩擦力を低減するに有効としたものである。
更に、同図（ｃ）に示す蓋体５８は、やや変形した矩形の成形体６２にあって、各成形体６２の前後端部の上下部に夫々突出した凸部６２ａを複数設けたもので、上記図（ａ）と同様に上下面共に点接触による摩擦力の低減を可能とした構成にある。
【００５５】
しかるに、上記した図（ａ）および（ｂ）に開示した各円弧状部５９ａ，６１ａも、所謂凸部を大形化したものに相当視することができ、結果としていずれも凸部による点接触とした事例と看做すことができ、その他種々変形して実施可能である。
尚、本発明は上記各実施例に記載し図面に示した構成に限定されることなく、例えば蓋体は各実施例に記載された構成を適宜組合わせて構成してもよいし、ドラム式の洗濯機に限らず垂直軸周りの縦軸型の洗濯機などスライド蓋を備えた洗濯機に広く適用できるもので、実施に際して本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１実施例を示す要部の縦断側面図
【図２】要部を説明するための分解斜視図
【図３】ドラム式洗濯機に適用して一部破断して示す洗濯機の側面図
【図４】押出成形機を主とした樹脂成形装置の概要を説明するための模式図
【図５】（ａ）は要部の平面図、（ｂ）は図（ａ）のＸ−Ｘ線で切断して示す断面図
【図６】樹脂シートの成形手段を説明するための図
【図７】本発明の第２実施例を示す要部を拡大して示す縦断側面図
【図８】本発明の第３実施例を示す図１相当図
【図９】要部の平面図
【図１０】本発明の変形例における異なる要部（ａ），（ｂ），（ｃ）を拡大して示す縦断側面図
【符号の説明】
【００５７】
図面中、１は筐体、１ａは出入口、５は洗濯槽、６はドラム（洗濯槽）、７は水槽（洗濯槽）、１３，４４，４９，５６，５７，５８は蓋体、１３ａは前蓋、１３ｂは後蓋、１４は案内部、２２，５３は単位構成体、２３，４５，５１，５９，６１，６２は成形体、２４，５２，６０は連接部（軟質部）、２５，４８，５０は結合部（軟質部）、２６，４６は嵌合筒部、２７，４７は嵌合突片（軟質部）、２８は栓部材、２９はシート、３０，５４は加飾部、３１，５５は未印刷部（非加飾部）、５１ａ，５１ｂは結合片、下円弧状部５９ｂ（凸部）、６１ａは円弧状部（凸部）、および６２ａは凸部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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