(57)【要約】【課題】  カメラから取外されたシューカバー等のアタッチメント部品を安全に保管することのできる防水プロテクタ装置を提供する。【解決手段】  カメラを収納するための防水空間Ｓ１を有する本体プロテクタ１１の内部に、カメラのホットシュー３３から取外されたシューカバー３８を収納する収納部３９が設けられている。収納部３９は、本体プロテクタ１１内部の箱状の防水空間Ｓ１の隅に形成され、この収納部３９にシューカバー３８を撮影レンズ光軸方向に着脱することのできるようになっている。【選択図】    図８
2005164761.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラを防水して収納する防水空間を内部に有する本体プロテクタを備えた防水プロテクタ装置であって、
前記本体プロテクタの内部に、前記カメラに装着可能なアタッチメント部品またはカメラ用品に装着可能なアタッチメント部品を収納する収納部を設けたことを特徴とする防水プロテクタ装置。
【請求項２】
前記本体プロテクタは、カメラ本体を収納する本体部と、該本体部の開口を塞ぐ開閉可能な蓋部とを備え、該本体部または蓋部に、前記収納部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の防水プロテクタ装置。
【請求項３】
前記アタッチメント部品は前記カメラのアクセサリーシューに装着可能なシューカバーであり、該シューカバーを収納する前記収納部が、前記本体プロテクタ内部の箱状の防水空間の隅に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の防水プロテクタ装置。
【請求項４】
前記収納部は、前記蓋部を開いた状態において、前記シューカバーを前記カメラの撮影レンズ光軸方向に着脱することのできる形状である特徴とする請求項３に記載の防水プロテクタ装置。
【請求項５】
前記本体プロテクタの前記本体部が合成樹脂の一体成形品からなり、前記シューカバーを保持する前記収納部が、前記本体部と一体に成形されていることを特徴とする請求項４に記載の防水プロテクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばデジタルカメラ等を収納する防水プロテクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラを水中で使用する場合、従来より、防水プロテクタが使用されている。一般的な防水プロテクタは、カメラを収納する防水空間を有する本体プロテクタ（前ケース）と、本体プロテクタの開口を塞ぐ開閉可能な蓋部（後ケース）とを備えていて、カメラを撮影レンズと共に防水プロテクタの内部に収納するようになっている。（例えば下記特許文献１参照）
また、防水プロテクタに外部ストロボ用中継コネクタを設けたものも知られている。外部ストロボ装置を用いる場合、防水プロテクタの内部において、カメラのホットシューに装着されたホットシューコネクタに、外部ストロボ用中継コネクタの内部側の接点ピンを接続する。また防水プロテクタの外部において、この外部ストロボ用中継コネクタの外部側の接点ピンに、外部ストロボ装置のコードの端末に設けた防水構造のソケット部が接続される。
【０００３】
こうすることにより、カメラのホットシューと外部ストロボ装置とが、外部ストロボ用中継コネクタを介して互いに電気的に接続され、カメラのレリーズボタンを操作したときに、外部ストロボ装置が発光する。なお、この明細書で言う「ストロボ」は、エレクトロニック・フラッシュと同義である。
【特許文献１】特開２００２−９０８５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ホットシューには、接点部やその周辺部を保護するために、シューカバーが装着されることがある。シューカバーは、外部ストロボ中継コネクタを使用する際にホットシューから取外される。カメラから取外されたシューカバーは、使用者が身近に保管することになるが、小さな部品であるため、例えば衣類のポケット等に入れると紛失しやすく、また、シューカバーにゴミが付着することもあって、好ましくない。
【０００５】
特に、シューカバーに海水等の導電性の物質が付着すると、このシューカバーを再びホットシューに装着したときに、ホットシューの接点部に導電性の物質が付着し、接点部が腐食する原因となる。このため、シューカバーに水（特に海水）や異物が付着することは厳禁である。
【０００６】
従ってこの発明の目的は、カメラから取外されたシューカバー等のアタッチメント部品を安全に保管することのできる防水プロテクタ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、カメラを防水して収納する防水空間を内部に有する本体プロテクタを備えた防水プロテクタ装置であって、前記本体プロテクタの内部に、前記カメラに装着可能なアタッチメント部品またはカメラ用品に装着可能なアタッチメント部品を収納する収納部を設けたことを特徴とするものである。
【０００８】
この発明の好ましい形態では、前記本体プロテクタは、カメラ本体を収納する本体部と、該本体部の開口を塞ぐ開閉可能な蓋部とを備え、該本体部または蓋部に、前記収納部が形成される。
【０００９】
この発明の好ましい形態では、前記アタッチメント部品は前記カメラのホットシュー等のアクセサリーシューに装着可能なシューカバーであり、該シューカバーを収納する前記収納部が、前記本体プロテクタ内部の箱状の防水空間の隅に形成されている。
【００１０】
この発明の好ましい形態では、前記収納部は、前記蓋部を開いた状態において、前記シューカバーを前記カメラの撮影レンズ光軸方向に着脱することのできる形状である。前記本体プロテクタの前記本体部が合成樹脂の一体成形品からなる場合、前記シューカバーを保持する前記収納部が、前記本体部と一体に成形されているとよい。
【００１１】
アタッチメント部品としては、シューカバー以外に、例えば、画像を記録するための記録媒体や、外部ストロボ用中継コネクタの防水キャップ、シンクロコードのコネクタ部の保護キャップ、予備Ｏリング等のように、紛失しやすく、かつ、水や異物等の付着を嫌う部品も対象となる。要するに本体プロテクタの内面に、これらアタッチメント部品を保持可能な形状の収納部が形成されていればよい。
【発明の効果】
【００１２】
防水プロテクタ装置の内部にはカメラが収納されるため、使用者は水に対してかなり気を使って防水プロテクタ装置を取扱う。通常の使用では、水没事故以外は防水プロテクタ装置の内部に水が入ることは有り得ない。本発明によれば、このような防水プロテクタ装置の防水空間に設けられた収納部に、カメラから取外されたシューカバー等のアタッチメント部品を収納することができるため、収納部に保持されたアタッチメント部品に水や異物が付着することを回避でき、しかもアタッチメント部品が紛失することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に本発明の一実施形態について、図１から図８を参照して説明する。  
図１は標準ポート１を備えた防水プロテクタ装置（防水ケース）１０の正面図である。この防水プロテクタ装置１０は、以下に説明する本体プロテクタ１１と、本体プロテクタ１１に対して着脱可能な標準ポート１を備えている。
【００１４】
図２は標準ポート１を備えた防水プロテクタ装置１０の横断面を示している。図２に示すように、本体プロテクタ１１の内部、すなわち本体プロテクタ１１と標準ポート１によって囲まれる防水空間Ｓ１の所定位置に、デジタルカメラ等のカメラ本体１５が防水可能に収納される。
【００１５】
カメラ本体１５は、フィルタ等を取付けるための雌ねじ部を有する枠体１６を備えている。カメラ本体１５の電源スイッチ（図示せず）をオンしたとき、撮影レンズ１７がカメラ本体１５内に沈胴している状態から、図２に示すように、枠体１６の内径側から可動部である撮影レンズ１７が前方、すなわち被写体に向けて突き出るようになっている。カメラ本体１５と撮影レンズ１７とによって、この発明で言うカメラが構成されている。
【００１６】
標準ポート１は、カメラ本体１５の電源スイッチがオンになって、撮影レンズ１７がカメラ本体１５内に沈胴している状態から撮影準備状態（突出位置）まで移動するとき、その空間を確保するための部材である。
【００１７】
本体プロテクタ１１は、図２に示すヒンジ軸２０によって互いに回動可能に連結される本体部２１と蓋部２２とを備えている。本体部２１の内部に、カメラ本体１５が収納される。蓋部２２は、本体部２１の開口を塞ぐことができるように、本体部２１に対し開閉可能に設けられている。
【００１８】
本体部２１と蓋部２２は、それぞれ、水を通さず耐圧製の高い合成樹脂（例えばポリカーボネート）の成形品からなる。本体部２１と蓋部２２は、クランプ機構２３によって、互いに閉じた状態で保持することができる。本体部２１と蓋部２２との互いの接合部に、Ｏリング等のシール部材２４，２５が配置されている。
【００１９】
本体プロテクタ１１の本体部２１に、カメラ本体１５のレリーズボタン３０（図２等に示す）を操作するための操作部材３１（図１に示す）をはじめとして、カメラ本体１５を操作するのに必要な各種の操作部材や、外部ストロボ用中継コネクタ３４（図５に示す）を覆う防水キャップ３２などが装着されている。
【００２０】
図５に示すように、本体プロテクタ１１の本体部２１に設けられる外部ストロボ用中継コネクタ３４は、本体プロテクタ１１の内部側に突出する接点ピン３５と、本体プロテクタ１１の外部側に突出する接点ピン３６などを有している。外部ストロボ用中継コネクタ３４と本体プロテクタ１１との間は、Ｏリング等のシール部材３７によってシールされている。
【００２１】
カメラ本体１５に、ストロボ同調発光等に用いるホットシュー３３が設けられている。ホットシュー３３はアクセサリーシューの一種であり、ストロボのトリガー接点等の電気的な接点部を備えている。このホットシュー３３を使用しない時には、接点部やその周辺部を保護するために、シューカバー３８（図５にハッチングで示す）が装着される。シューカバー３８は、カメラ本体１５に装着可能なアタッチメント部品の一例である。
【００２２】
シューカバー３８の一例は、図６に示すように、前記ホットシュー３３の両側部３３ａ，３３ｂに嵌合可能な一対のサイド部３８ａ，３８ｂを有し、ホットシュー３３に対してカメラ本体１５の光軸方向に挿脱できるようになっている。
【００２３】
本体プロテクタ１１の内部には、カメラから取外されたシューカバー３８を収納するための収納部３９が設けられている。この収納部３９は、本体プロテクタ１１内部の箱状の防水空間Ｓ１の下部の一方の隅に、カメラ本体１５の下部の斜状のコーナー部１５ａに沿って、上下方向に傾斜した姿勢で形成されている。なお、蓋部２２側にスペース的な余裕があれば、収納部３９を蓋部２２に設けてもよい。
【００２４】
収納部３９は、シューカバー３８の両サイド部３８ａ，３８ｂと対応した位置に、一対の保持壁３９ａ，３９ｂを有している。これら保持壁３９ａ，３９ｂ間に、シューカバー３８を撮影レンズ１７の光軸方向に挿脱することが可能な凹部が形成されている。収納部３９の保持壁３９ａ，３９ｂの一例は、合成樹脂の一体成形品からなる本体プロテクタ１１の本体部２１と一体に成形されている。
【００２５】
本体プロテクタ１１の本体部２１には、カメラ本体１５の枠体１６の前面と対応する部位に、円形の開口４０（図３に示す）が形成されている。開口４０の内径は、枠体１６よりもやや大きく、少なくとも撮影レンズ１７を挿入できる大きさである。
【００２６】
本体プロテクタ１１の外面には、前記開口４０の周囲に、開口４０よりも大径な短円筒形の第１の開口部４１が開口４０と同心に形成されている。第１の開口部４１の内周面４２は下記シール部材５４が密接するシール面であるため、平滑に仕上げられている。開口４０と第１の開口部４１との間に、シール部材として機能するＯリング４３が配置されている。図３に示すように、第１の開口部４１の外周面４４に、バックル機構４５の一部を構成する一対の凸部４６が形成されている。
【００２７】
標準ポート１は、略円筒形の筒部５０と、筒部５０の前端部に装着されたガラス等の透光部材５１と、必要に応じて筒部５０に取付けるフード部材５２と、筒部５０の両側部に設けられた一対のバックル部材５３と、筒部５０の後端部に設けられたＯリング等のシール部材５４を備えている。このシール部材５４は、筒部５０の後端部すなわち第１の開口部４１の内側に挿入される部位（第２の開口部）に形成され、第１の開口部４１の内周面４２に密接することができる。
【００２８】
バックル部材５３と前記凸部４６は、バックル機構４５を構成している。バックル部材５３は、それぞれ軸６０を中心に回動可能であり、図４（Ａ）に示すロック位置と、図４（Ｂ）に示すロック解除位置とにわたって、回動することができる。このバックル部材５３は、図４（Ｂ）に示す位置から矢印Ｒ１方向にさらに回動できるようにしてもよい。
【００２９】
図（Ａ）（Ｂ）に示されるように、バックル部材５３の内面側にカム溝６１が形成されている。カム溝６１は、その一端６１ａから他端６１ｂに向かって軸６０からの距離Ｄが次第に大きくなるような螺旋形をなしている。バックル部材５３が図４（Ａ）に示すロック位置まで回動したとき、凸部４６がカム溝６１の一端６１ａ側の部位と嵌合することにより、標準ポート１の筒部５０のフランジ部５０ａが第１の開口部４１の前端面４１ａに当接する方向に押し付けられるとともに、標準ポート１が本体プロテクタ１１に固定されるようになっている。
【００３０】
バックル部材５３を、図（Ａ）に矢印Ｒ１で示す方向（ロック解除方向）に回動させると、カム溝６１が凸部４６に対して矢印Ｒ１方向に相対的に滑りながら移動しつつ、図４（Ｂ）に示すように筒部５０のフランジ部５０ａが第１の開口部４１の前端面４１ａから離れる方向（矢印Ｆで示す方向）に少し押し出される。バックル部材５３が図４（Ｂ）に示すロック解除位置に至ると、凸部４６がカム溝６１から離脱することにより、標準ポート１を本体プロテクタ１１から取外すことが可能となる。本体プロテクタ１１に標準ポート１を取付けるためにロックするには、ロック解除方向Ｒ１とは反対の方向にバックル部材５３を回動させればよい。
【００３１】
図２および図３に示すように、バックル部材５３に節度機構（クリック手段）６５が設けられている。この節度機構６５は、ばね部６６によってバックル部材５３の内側の面から突出する方向に付勢される係止部材６７を備えている。本体プロテクタ１１側には、係止部材６７が係合できる凹部６８が形成されている。この凹部６８は、バックル部材５３が前記ロック位置まで移動したときに、係止部材６７と係合する位置に形成されている。
【００３２】
バックル部材５３が前記ロック位置まで移動したときに、係止部材６７が凹部６８に係合することによって、バックル部材５３の位置が決まるとともに、節度感（いわゆるクリック感）が生じることにより、バックル部材５３がロック位置に達したことを知ることができる。
【００３３】
以下に、本実施形態の防水プロテクタ装置１０の作用について説明する。  
図７に示すように本実施形態の防水プロテクタ装置１０は、本体プロテクタ１１に取付けたブラケット１００によって、カメラ用品の一例である外部ストロボ装置１０１を装備することができる。この場合、図８に示すように、ホットシュー３３から取外されたシューカバー３８を本体プロテクタ１１の収納部３９に収納する。
【００３４】
また、本体プロテクタ１１の内部において、カメラ本体１５のホットシューに３３にホットシューコネクタ１０２を装着し、かつ、ホットシューコネクタ１０２のソケット部１０３を、外部ストロボ用中継コネクタ３４の内部側の接点ピン３５に、機械的および電気的に接続する。
【００３５】
さらに、本体プロテクタ１１の外部側では、外部ストロボ用中継コネクタ３４の防水キャップ３２を外し、外部ストロボ用中継コネクタ３４の外部側の接点ピン３６に、外部ストロボ装置１０１のシンクロコード１１０の端末に設けた防水構造のソケット部１１１を接続する。
【００３６】
こうすることにより、カメラ本体１５のホットシュー３３と外部ストロボ装置１０１とが、外部ストロボ用中継コネクタ３４を介して互いに電気的に接続され、カメラ本体１５のレリーズボタン３０を操作したときに、外部ストロボ装置１０１が発光することが可能となる。
【００３７】
本実施形態の防水プロテクタ装置１０によれば、防水プロテクタ装置１０の内部の防水空間Ｓ１に設けられた収納部３９に、カメラ本体１５から取外されたシューカバー３８を収納することができるため、収納部３９に保持されたシューカバー３８に水や異物が付着することを回避でき、しかもシューカバー３８が紛失することも防止できる。
【００３８】
なお、シューカバー３８以外のアタッチメント部品、例えば、画像を記録するための記録媒体（板状あるいはステック状のメディア）や、外部ストロボ用中継コネクタ３４の防水キャップ３２、シンクロコード１１０のソケット部１１１に装着される保護キャップ、予備Ｏリング等のように、紛失しやすく、かつ、水や異物等の付着を嫌う部品を収納するための収納部を設けてもよい。要するに本体プロテクタ１１の本体部２１または蓋部２２の内面に、これらアタッチメント部品を保持可能な形状の収納部を形成すればよい。
【００３９】
また本発明を実施するに当たって、防水プロテクタ装置を構成する本体プロテクタをはじめとして、収納部等の本発明の構成要素を、発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変形して実施できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態の防水プロテクタ装置の正面図。
【図２】図１に示された防水プロテクタ装置の横断面図。
【図３】図１に示された防水プロテクタ装置の本体プロテクタから標準ポートを取外した状態の横断面図。
【図４】（Ａ）（Ｂ）は、それぞれ、図１に示された防水プロテクタ装置のバックル部材がロック位置とロック解除位置にある時の防水プロテクタ装置の一部の側面図。
【図５】図１に示された防水プロテクタ装置の本体プロテクタの本体部を一部断面で示す背面図。
【図６】図５に示されたカメラ本体に取付けるホットシューカバーの平面図。
【図７】図１に示された防水プロテクタ装置に外部ストロボ装置を取付けた状態の正面図。
【図８】図５に示された外部ストロボ用中継コネクタにホットシューコネクタを接続した状態を一部断面で示す本体プロテクタの本体部の背面図。
【符号の説明】
【００４１】
１０…防水プロテクタ装置
１１…本体プロテクタ
２１…本体部
２２…蓋部
３４…外部ストロボ用中継コネクタ
３８…シューカバー（アタッチメント部品の一例）
３９…収納部
１０１…外部ストロボ装置
【図１】
2005164761.tif 000003
【図２】
2005164761.tif 000004
【図３】
2005164761.tif 000005
【図４】
2005164761.tif 000006
【図５】
2005164761.tif 000007
【図６】
2005164761.tif 000008
【図７】
2005164761.tif 000009
【図８】
2005164761.tif 000010