(57)【要約】  【課題】  被写体をより均一な照度分布で照明するこができ、かつその照明状態を安定して得ることができる撮影補助装置を提供する。  【解決手段】  カメラ３で被写体の撮影を行う際に用いる撮影補助装置であって、前記被写体の被撮影領域を覆った状態で前記被写体の被撮影領域に光を照射するとともに前記被写体の被撮影領域からカメラ３に向かう方向に対して透光性を有する平面光源１と、前記被写体の被撮影領域への周囲光の入射を低減する遮光フード２と、を備え、遮光フード２の上部先端開口部２ａが被写体とカメラ３の間隔を一定に保つようにカメラ３を支持するカメラ支持体として機能することを特徴とする撮影補助装置。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラで被写体の撮影を行う際に用いる撮影補助装置であって、
前記被写体と前記カメラの間隔を一定に保つように前記カメラを支持するカメラ支持手段と、
前記被写体の被撮影領域を覆った状態で前記被写体の被撮影領域に光を照射するとともに前記被写体の被撮影領域から前記カメラに向かう方向に対して透光性を有する平面光源と、
を備えることを特徴とする撮影補助装置。
【請求項２】
前記平面光源は、表面と裏面を有する平板形状であって前記表面と前記裏面のうち前記被写体の被撮影領域を覆った状態で前記被写体に近い方の面が他方の面より多くの光を出射する請求項１に記載の撮影補助装置。
【請求項３】
透光性を有する被写体押圧部材を備え、
前記平面光源が前記被写体の被撮影領域を覆った状態において、前記被写体押圧部材が前記平面光源と前記被写体の間に位置するとともに前記被写体の被撮影領域を押圧する請求項１又は請求項２に記載の撮影補助装置。
【請求項４】
前記平面光源が前記被写体の被撮影領域を押圧する被写体押圧部材を兼ねている請求項１又は請求項２に記載の撮影補助装置。
【請求項５】
カメラで被写体の撮影を行う際に用いる撮影補助装置であって、
前記被写体と前記カメラの間隔を一定に保つように前記カメラを支持するカメラ支持手段と、
透光性を有し前記被写体の被撮影領域を覆った状態で前記被写体の被撮影領域を押圧する被写体押圧部材と、
を備えることを特徴とする撮影補助装置。
【請求項６】
前記被写体押圧部材を介して前記被写体を照明する照明手段を備える請求項５に記載の撮影補助装置。
【請求項７】
前記被写体の被撮影領域への周囲光の入射を低減する遮光手段を備える請求項１〜６のいずれかに記載の撮影補助装置。
【請求項８】
前記カメラ支持手段が可変機構を有し、前記被写体と前記カメラの間隔を任意に調整できる請求項１〜７のいずれかに記載の撮影補助装置。
【請求項９】
前記カメラ支持手段が折り畳み機構を有し、非使用時に使用時よりも体積を小さくできる請求項１〜８のいずれかに記載の撮影補助装置。
【請求項１０】
カメラを用いた撮影方法であって、
透光性を有する平面光源が前記被写体を覆い且つ被写体を照明するように前記平面光源を設置し、
前記平面光源が前記被写体を照射した状態で、前記平面光源を介して前記被写体を撮影することを特徴とする撮影方法。
【請求項１１】
カメラを用いた撮影方法であって、
透光性を有する被写体押圧体が被写体を覆うように前記被写体押圧体を設置し、
前記被写体押圧体が前記被写体を押圧した状態で、前記被写体押圧体を介して前記被写体を撮影することを特徴とする撮影方法。
【請求項１２】
前記被写体と前記カメラの間隔を一定に保つように、前記カメラを固定した状態で前記被写体を撮影することを特徴とする請求項１０又は請求項１１に記載の撮影方法。
【請求項１３】
請求項１〜９のいずれかに記載の撮影補助装置と、前記撮影補助装置のカメラ支持手段によって支持されるデジタルカメラと、パーソナルコンピュータとを使用し、前記デジタルカメラの撮影画像データを前記パーソナルコンピュータに取り込むことを特徴とする撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ（カメラ付き携帯機器も含む）、フィルムカメラ、ビデオカメラなどの各種カメラを用いて被写体を撮影する際にカメラとともに用いられる撮影補助装置及び各種カメラを用いて被写体を撮影する撮影方法に関し、特にマクロ撮影（接写）時に有用な撮影補助装置及び撮影方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、書類や名刺等をコピー代わりにカメラを用いて撮影することがカメラの撮影用途の一つとして一般的になっている。このようにカメラを用いて書類等を撮影する場合には、被写体とカメラとの距離が小さく、いわゆるマクロ撮影（接写）を行うこととなる。
【０００３】
このようなマクロ撮影を行う場合、以下に示すいくつかの問題が存在する。
【０００４】
デジタルカメラ等の各種カメラにおいては、被写体に対する照明光源として、カメラ本体に内蔵される内蔵フラッシュやカメラ本体に対して着脱自在である外付けフラッシュが一般的に用いられている。ところが、マクロ撮影においてフラッシュを補助光源とした場合には、極めて近距離から被写体に向けて閃光が照射されることとなり、出射光量を制御することや撮像領域全体にムラなく光を照射させることが難しくなる。このため、撮像画像に露光ムラが生じ易いという問題（以下、第１の問題という）があった。
【０００５】
また、マクロ撮影では、外部照明（部屋の蛍光灯や太陽光など）の写り込みや、カメラや撮影者の影など、周囲の照明環境の影響を受けやすいという問題（以下、第２の問題という）もあった。
【０００６】
また、マクロ撮影では、手ブレの影響を受けやすいうえに、カメラを被写体に対して常に水平に保持することが難しいという問題（以下、第３の問題という）もあった。
【０００７】
また、マクロ撮影では、被写体である書類などに、しわ、うねり、反り、折り目などが存在すると、その部分の照明状態が特異的に変化してしまい、極端な場合その部分のみ焦点が合わずにボケた画像になってしまうという問題（以下、第４の問題という）もあった。
【０００８】
上記第１の問題の解決手段として、フラッシュよりもソフトな光を照射するランプを搭載し、マクロ撮影時においては、このランプからの出射光によって照明を行うことで、撮像領域全体にムラのない光を照射するデジタルカメラ（特許文献１参照）や搭載している液晶ディスプレイを平面照明光源として利用し、撮像領域全体にムラのない光を照射させるデジタルカメラ（特許文献２参照）が提案されている。
【０００９】
また、上記第２及び第３の問題の解決手段として、外光を遮光するフードを備え尚且つ被写体とカメラの相対位置を位置決めしてカメラを保持する保持部を備えた接写装置を利用する撮影方法（特許文献３参照）や外光を遮光し内部に照明器具を備えた箱を利用するとともに、箱内に被写体を設置し、箱の上部にカメラを設置して撮影を行う撮影方法（特許文献４参照）が提案されている。
【特許文献１】特開平４−７０２７４号公報
【特許文献２】特開２０００−７５３６３号公報
【特許文献３】特開平５−１５８１４９号公報
【特許文献４】特開平９−１３３９４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、本発明者の評価によれば、上記第２及び第３の問題については、特許文献３や特許文献４で提案されている撮影方法、即ち、外光の遮光とカメラの保持を行って撮影することで解決できるものの、上記第１の問題を解決するには、特許文献１や特許文献２で提案されているデジタルカメラでは不十分であることが判明した。
【００１１】
具体的には、特許文献１や特許文献２で提案されているデジタルカメラの照射方法、即ちランプ光源や液晶ディスプレイ光源を用いた照射方法では、被写体の被撮影領域全体を均一な照度で照射することに限界があった（例えば、名刺サイズの被撮影領域に対して、中心部と端部で５０％以上の照度分布を生じていた。）。また、特許文献１や特許文献２で提案されているデジタルカメラでは、光源がカメラと一体化しているために、光源の位置がカメラの位置に応じて変化することになる。この結果、撮影を行う度、あるいは撮影者が代わる度に、光源の位置（照射距離や照射角度）がずれてしまい、そのずれに伴って被写体の照明状態が変化し易いといった問題があった。
【００１２】
また、本出願人の調査によれば、上記第４の問題の解決手段を提示している特許文献又は非特許文献は見つからなかった。
【００１３】
本発明は、上記の問題点に鑑み、各種カメラを用いて良好なマクロ撮影が行えるようにするための撮影補助装置及び撮影方法を提供することを目的とする。より詳細には、本発明は被写体をより均一な照度分布で照明するこができ、かつその照明状態を安定して得ることができる撮影補助装置及び撮影方法を提供することを第１の目的とする。また、被写体に、しわ、うねり、反り、折り目などが存在しても、その影響を最小限に抑えることができる撮影補助装置及び撮影方法を提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記第１の目的を達成するために本発明に係る撮影補助装置は、カメラで被写体の撮影を行う際に用いる撮影補助装置であって、前記被写体と前記カメラの間隔を一定に保つように前記カメラを支持するカメラ支持手段と、前記被写体の被撮影領域を覆った状態で前記被写体の被撮影領域に光を照射するとともに前記被写体の被撮影領域から前記カメラに向かう方向に対して透光性を有する平面光源と、を備える構成（以下、第１の構成という）としている。
【００１５】
このような構成によると、平面光源が被写体の被撮影領域を覆った状態で被写体の被撮影領域に光を照射するので、被写体の被撮影領域を均一に照射することができる。そして、平面光源が被写体の被撮影領域からカメラに向かう方向に対して透光性を有するので、平面光源を介して被写体を撮影することができる。また、カメラ支持手段がカメラを支持するので、撮影時のカメラの安定保持が容易で手ブレの影響を受け難くなるとともに、カメラを被写体に対して常に水平に保持すること容易になる。
【００１６】
また、上記第１の構成において、前記平面光源が、表面と裏面を有する平板形状であって前記表面と前記裏面のうち前記被写体の被撮影領域を覆った状態で前記被写体に近い方の面が他方の面より多くの光を出射することが望ましい。
【００１７】
このような構成によると、平面光源の被写体に遠い方の面（被写体と反対側の面）から出射される光を抑制することができる。従って、平面光源から出射される光がカメラに直接入射することを防止することができる。
【００１８】
また、上記第１の構成に加えて、透光性を有する被写体押圧部材を備え、前記平面光源が前記被写体の被撮影領域を覆った状態において、前記被写体押圧部材が前記平面光源と前記被写体の間に位置するとともに前記被写体の被撮影領域を押圧するようにしてもよい。
【００１９】
このような構成によると、被写体押圧部材が被写体を押さえるので、被写体にしわ、うねり、反り、折り目などが存在しても、その影響を最小限に抑えることができる。そして、被写体押圧部材が透光性を有するので、被写体押圧部材を介して被写体を撮影することができる。
【００２０】
また、上記第１の構成において、前記平面光源が前記被写体の被撮影領域を押圧する被写体押圧部材を兼ねてもよい。
【００２１】
このような構成によると、部品点数を削減することができるので、低コスト化を図ることができる。
【００２２】
上記第２の目的を達成するために本発明に係る撮影補助装置は、カメラで被写体の撮影を行う際に用いる撮影補助装置であって、前記被写体と前記カメラの間隔を一定に保つように前記カメラを支持するカメラ支持手段と、透光性を有し前記被写体の被撮影領域を覆った状態で前記被写体の被撮影領域を押圧する被写体押圧部材と、を備える構成（以下、第２の構成という）としている。
【００２３】
このような構成によると、被写体押圧部材が被写体を押さえるので、被写体にしわ、うねり、反り、折り目などが存在しても、その影響を最小限に抑えることができる。そして、被写体押圧部材が透光性を有するので、被写体押圧部材を介して被写体を撮影することができる。また、カメラ支持手段がカメラを支持するので、撮影時のカメラの安定保持が容易で手ブレの影響を受け難くなるとともに、カメラを被写体に対して常に水平に保持することが容易になる。
【００２４】
また、上記第２の構成に加えて、前記被写体押圧部材を介して前記被写体を照明する照明手段を備えてもよい。
【００２５】
このような構成によると、被写体押圧部材と照明手段を別々に設けることになるので、両者の最適化を図ることが可能になる。例えば、被写体押圧部材として耐摩耗性の優れた部材（例えばガラスなど）を使用することができる。また、照明手段として平面光源やリング光源などを適宜選んで使用することができる。さらに、照明手段として平面光源を用いる場合、平面光源が直接被写体に接することが無いので、平面光源を耐摩耗性の弱い樹脂材などによって形成することができる。
【００２６】
また、上記いずれかの構成の撮影補助装置において、前記被写体の被撮影領域への周囲光の入射を低減する遮光手段を備えてもよい。
【００２７】
このような構成によると、外部照明（部屋の蛍光灯や太陽）の写り込みなどの、周囲の照明環境の影響を受け難くすることができる。
【００２８】
また、上記いずれかの構成の撮影補助装置において、前記カメラ支持手段が可変機構を有し、前記被写体と前記カメラの間隔を任意に調整できるようにしてもよい。
【００２９】
このような構成によると、焦点可変式のカメラや焦点距離の異なる複数のカメラにも適用することが容易になる。
【００３０】
また、上記いずれかの構成の撮影補助装置において、前記カメラ支持手段が折り畳み機構を有し、非使用時に使用時よりも体積を小さくできるようにしてもよい。
【００３１】
このような構成によると、収納性や可搬性を向上させることができ、撮影補助装置の収納や持ち運びが容易になる。
【００３２】
また、上記第１の目的を達成するために本発明に係る撮影方法は、カメラを用いた撮影方法であって、透光性を有する平面光源が前記被写体を覆い且つ被写体を照明するように前記平面光源を設置し、前記平面光源が前記被写体を照射した状態で、前記平面光源を介して前記被写体を撮影することを特徴としている。
【００３３】
このような撮影方法によると、平面光源が被写体の被撮影領域を覆った状態で被写体の被撮影領域に光を照射するので、被写体の被撮影領域を均一に照射することができる。そして、平面光源が透光性を有するので、平面光源を介して被写体を撮影することができる。
【００３４】
また、上記第２の目的を達成するために本発明に係る撮影方法は、カメラを用いた撮影方法であって、透光性を有する被写体押圧体が被写体を覆うように前記被写体押圧体を設置し、前記被写体押圧体が前記被写体を押圧した状態で、前記被写体押圧体を介して前記被写体を撮影することを特徴としている。
【００３５】
このような撮影方法によると、被写体押圧部材が被写体を押さえるので、被写体にしわ、うねり、反り、折り目などが存在しても、その影響を最小限に抑えることができる。そして、被写体押圧部材が透光性を有するので、被写体押圧部材を介して被写体を撮影することができる。
【００３６】
また、上記いずれかの撮影方法において、前記被写体と前記カメラの間隔を一定に保つように、前記カメラを固定した状態で前記被写体を撮影することが望ましい。
【００３７】
このような撮影方法によると、カメラを固定するので、撮影時のカメラの安定保持が容易で手ブレの影響を受け難くなるとともに、カメラを被写体に対して常に水平に保持することが容易になる。
【００３８】
また、本発明に係る撮影方法は、上記いずれかの構成の撮影補助装置と、前記撮影補助装置のカメラ支持手段によって支持されるデジタルカメラと、パーソナルコンピュータとを使用し、前記デジタルカメラの撮影画像データを前記パーソナルコンピュータに取り込むことを特徴としている。
【００３９】
このような撮影方法によると、撮影によって得られた画像データをパーソナルコンピュータに取り込みことができる。そして、従来のフラットベッドスキャナを用いた画像データ取得に比べて、処理時間が短縮できるという利点を有する。また、従来のフラットベッドスキャナは、スキャナとしての用途のみにしか使用できないが、デジタルカメラを用いた上記の使用方法であれば、デジタルカメラさえ持っていれば、原稿用スキャナの代用としても使用でき風景撮影にも使用できるので、非常に有用である。
【発明の効果】
【００４０】
本発明によると、被写体をより均一な照度分布で照明するこができ、かつその照明状態を安定して得ることができる撮影補助装置及び撮影方法を実現することができるので、各種カメラを用いて良好なマクロ撮影を行うことができる。また、本発明によると、被写体に、しわ、うねり、反り、折り目などが存在しても、その影響を最小限に抑えることができる撮影補助装置及び撮影方法を実現することができるので、各種カメラを用いて良好なマクロ撮影を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
本発明の一実施形態について図面を参照して以下説明する。本発明に係る撮影補助装置の外観図を図１に示す。
【００４２】
本発明に係る撮影補助装置は、平面光源１と遮光フード２とを備えている。平面光源１は、点光源（例えば白色ＬＥＤ）１ａと、導光ロッド１ｂと、導光板１ｃとによって構成される。なお、点光源１ａと導光ロッド１ｂはそれぞれ導光板１ｃに対して位置決めされている。また、点光源１ａの電源は、平面光源１の端部に電池を具備する形態でもよいし、ＡＣアダプターやパーソナルコンピュータなどの外部電源から有線で電力供給される形態であってもよいし、カメラに内蔵している電源からの電力供給を可能とするコネクタを設けてもよい。
【００４３】
遮光フード２は、上部先端と下部先端にそれぞれ開口部を有している。遮光フード２の上部先端開口部２ａは、カメラ３のレンズ部分を納めることができ、遮光フード２の上部先端開口部２ａにカメラ３のレンズ部分を収めることでカメラ３を本発明に係る撮影補助装置に固定・搭載することができる。すなわち、遮光フード２の上部先端開口部２ａは、導光板１ｃの下面に配置される被写体からカメラ３までの距離を固定するようにカメラ３を支持するカメラ支持体として機能している。なお、カメラの固定を強固にするために、カメラに予め備えておいた治具と噛み合う治具を遮光フード２の上部に設けるようにしてもよい。
【００４４】
遮光フード２の下部先端開口部は導光板１ｃの上面と略同一サイズであり、平面光源１と遮光フード２は遮光フード２の下部先端開口部と導光板１ｃの上面とが一致するように貼り合わされている。
【００４５】
遮光フード２は、導光板１ｃの下面に配置される被写体の被撮影領域に平面光源１の出射光以外の光が入射しないようにするために外光を遮光する。遮光フード２の材料としては、アルミニウムやチタンなどの金属板或いは遮光性を有する樹脂板などが挙げられる。遮光フード２の内面は、遮光性を高めるために黒色にしておくことが望ましい。
【００４６】
なお、遮光フード２は、外光を完全に遮光できなくても外部照明（部屋の蛍光灯や太陽）の写り込みの影響が大きくならない程度に外光の入射を低減できるものであればよいので、遮光フード２に少し透光性を持たせる（例えば半透明の部材によって遮光フード２を構成する）ことも可能である。この場合、被撮影領域の位置を遮光フード越しに確認することが可能となるという利点がある。また、遮光フード２をアクリル板などの透明な部材によって構成しても遮光フード２の表面反射によって被写体への外光の入射がかなり低減されるため、遮光フード２は透明であっても構わない。
【００４７】
遮光フード２は一体成形されたものでもよいが、収納や持ち運びを容易にするために非使用時に折り畳みができる構造であることが望ましい。遮光フード２が折り畳み可能な構造である場合、遮光フード２を折り畳んだ状態における本発明に係る撮影補助装置の外観は図６に示すようになる。なお、図６において図１と同一の部分には同一の符号を付し詳細な説明を省略する。
【００４８】
また、図１に示す本発明に係る撮影補助装置では被写体からカメラまでの距離が固定されているが、本発明に係る撮影補助装置は被写体からカメラまでの距離が任意に調整できる機構を備えていることが望ましい。被写体からカメラまでの距離が任意に調整できる本発明に係る撮影補助装置の一例を図７に示す。なお、図７において図１と同一の部分には同一の符号を付し詳細な説明を省略する。
【００４９】
図７に示す本発明に係る撮影補助装置は、カメラ支持体４を備えている。カメラ支持体４は、遮光フード２の上部先端開口部に嵌合され、遮光フード２に対して鉛直方向のスライド及び固定が可能であり、尚かつ上部先端開口部にカメラのレンズ部分を収めることができる。このような構成により、焦点距離が異なる複数のカメラを取り替えて使用する際でも、適宜カメラ支持体４を鉛直方向にスライドさせ被写体とカメラの間隔を調整することで対応が可能になる。例えば、焦点距離が短いカメラとともに用いる場合は図７（ａ）の状態にし、焦点距離が長いカメラとともに用いる場合は図７（ｂ）の状態にするとよい。
【００５０】
ここで、図２（ａ）に示す平面光源の外観図及び図２（ｂ）に示す導光板の部分拡大断面図を参照して平面光源１の構成及び照射原理について説明する。なお、図２において図１と同一の部分には同一の符号を付す。
【００５１】
点光源１ａから発せられた光は導光ロッド１ｂによって一次元方向に広げられた後、導光板１ｃの一側面から導光板１ｃ内に入射する。
【００５２】
導光板１ｃはアクリル等の透明な材料からなる略長方形状の平板であり、上面に多数のプリズム１ｄが形成されている。また、導光板１ｃの内部を全反射しながら導光する光が、導光板１ｃの下面から効率よく出射するように、プリズム１ｄの反射面の傾斜角度を規定している。なお、本実施形態では、プリズム１ｄの形状をあらかじめ射出成形用金型に作成しておき、導光板１ｃの射出成形と同時にプリズム１ｄも作成していが、プリズムを透明なシート上に形成し、プリズムが形成されていない導光板に接着剤を介して前記透明シートを貼りあわせる形態にしても構わない。
【００５３】
導光ロッド１ｂから出射して導光板１ｃの内部に導かれた光は、全反射を繰り返しながら導光板１ｃ内部を進行する。そして、導光板１ｃ内部の光はプリズム１ｄの反射面に当たるとプリズム１ｄにより反射し、その反射光が導光板１ｃの下面から外部へ出射する。
【００５４】
したがって、導光板１ｃの下面から効率よく光が出射され、導光板１ｃの上面からは全く光が出射されないか、あるいは漏れ光程度の僅かな光しか出射されない。
【００５５】
また、導光板１ｃがアクリル等の透明な材料からなるため、導光板１ｃの下面から入射する光をそのまま通過させることができる。更に、本実施形態では、導光板１ｃの下側から外部光が入射した際の界面反射による光ロスを低減するために、導光板１ｃの下面に反射防止膜１ｅを設けている。この反射防止膜１ｅを設置するか否かは必要に応じて適宜選択すればよい。
【００５６】
なお、本実施形態では、導光ロッド１ｂを設けることによって導光板１ｃに入射する光の均一性を予め向上させているので、導光板の発光特性の面内均一性を向上させることができる。導光ロッドを設けず点光源から発せられる光が直接導光板に入射する形態にしても構わないが、導光板の発光特性の面内均一性を向上させるためには、本実施形態のように導光ロッドを設けることが望ましい。
【００５７】
次に、図１に示す撮影補助装置の使用方法について説明する。図１に示す撮影補助装置の使用状態の一例を図３に示す。なお、図３において図１と同一の部分には同一の符号を付し詳細な説明を省略する。
【００５８】
ここで、被写体５は原稿（例えば本、新聞、雑誌、名刺など）であり、撮影者はこの被写体５の上に本発明に係る撮影補助装置を置く。このとき、導光板１ｃが被写体５の被撮影領域を覆うように本発明に係る撮影補助装置が設置される。なお、導光板１ｃは、被写体５の被撮影領域を押圧する被写体押圧部材としても機能する。そして、撮影者は、遮光フード２の上部先端開口部にカメラ３のレンズ部分が収まるようにカメラ３を本発明に係る撮影補助装置に固定をする。この状態で、点光源１ａを点灯させると、導光板１ｃの下面から光が出射し、その下にある被写体５の被撮影領域が適度に照明される。そして、撮影者は照明された被写体５の被撮影領域にカメラ３の焦点を合わせて被写体５の被撮影領域を撮影する。
【００５９】
このような撮影方法では、被写体の被撮影領域上に覆うように平面光源１を設置して被写体５の被撮影領域を照射しているので、フラッシュ光源（ソフトフラッシュも含む）や液晶ディスプレイを用いた光源で被写体を照射する従来の撮影方法に比べて、被撮影領域全体にムラなく光を照射することができ、露光ムラが生じない。
【００６０】
また、遮光フード２が被写体５の被撮影領域への周囲光の入射を遮るので、外部照明（部屋の蛍光灯や太陽）の写り込みなど、周囲の照明環境の影響も受け難い。また、カメラ支持体である遮光フード２の上部先端開口部によってカメラ３が固定されるので、手ブレの影響を受けず、被写体５に対してカメラ３を常に水平に保持することが容易になる。また、導光板１ｃが被写体５である原稿の被撮影領域を押圧するので、被写体５である原稿の被撮影領域に、しわ、うねり、反り、折り目などが存在していても、その影響を最小限に抑えることができる。
【００６１】
なお、遮光フード２によって被撮影領域の状態が直接目視できない状況になるが、カメラ３に搭載されているファインダーや確認用ディスプレイによって被写体５の状況を確認できるために実用上の問題はない。また、遮光フード２に少し透光性を持たせる場合や遮光フード２が透明である場合は、被撮影領域の位置を遮光フード越しに直接目視することも可能となる。
【００６２】
ところで、マクロ撮影（接写）では撮影位置の微調整が必要である場合が多く、撮影位置の微調整を行うために被写体上で本発明に係る撮影補助装置を上下左右に移動させる状況が頻繁に起こり得る。このため、導光板１ｃの下面表面の磨耗や傷付きが発生しやすい。特に、導光板１ｃがアクリルなどの樹脂で形成されている場合には、この現象が顕著となる。
【００６３】
導光板１ｃの下面表面の磨耗や傷付きを低減させる対策としては、導光板１ｃをガラス板などの硬質材料で形成する方法や、平面光源１の下面に透光性を有する保護板（例えばガラスなど）を貼り合わせ、平面光源１と被写体とが直接接することのないようにする方法が考えられる。
【００６４】
現実には、前者の方法では、ガラス板にプリズム加工を施す必要がありコストが高くなるという問題が生じるが、後者の方法であれば、そのような問題が発生せずに有用である。図４は、後者の方法を採用した場合の本発明に係る撮影補助装置の外観図である。なお、図３において図１と同一の部分には同一の符号を付し詳細な説明を省略する。図４に示す撮影補助装置は、平面光源の下面に貼り合わされる保護板６を備えている。なお、保護板６は被写体押圧部材としても機能する。
【００６５】
ちなみに、被写体の被撮影領域に、しわ、うねり、反り、折り目などが存在しても、その影響を最小限に抑えることができるようにするためには、平面光源１は必須の構成部品ではなく、図４に示す撮影補助装置の構成から平面光源１を除き、遮光フード２が保護板６に直接固定されるようにし、被写体から少し離れたところに設置されたリング光源などを平面光源の代わりに用いても構わない。ただし、被写体の照度ムラを少なくするために平面光源を用いる方が望ましい。
【００６６】
本発明に係る撮影補助装置は各種カメラと組み合わせることができるが、デジタルカメラと組み合わせた場合は卓上型のイメージスキャナを代用することができるという利点がある。
【００６７】
デジタルカメラと本発明に係る撮影補助装置を用いて原稿を撮影し、撮影によって得られた画像データをパーソナルコンピュータに取り込む場合の使用状態を図５に示す。
【００６８】
本発明に係る撮影補助装置７は、原稿８の被撮影領域を覆うように原稿８上に設置される。また、本発明に係る撮影補助装置７が具備する遮光フードの上部先端開口部にデジタルカメラ９のレンズ部分が収まるように、デジタルカメラ９が本発明に係る撮影補助装置７に固定される。
【００６９】
本発明に係る撮影補助装置７とデジタルカメラ９はそれぞれＵＳＢインターフェース部を具備している。本発明に係る撮影補助装置７はＵＳＢケーブル１１を介してパーソナルコンピュータ１２に接続される。これにより、本発明に係る撮影補助装置７が具備する平面光源にパーソナルコンピュータ１２から電力を供給することが可能となる。また、デジタルカメラ９はＵＳＢケーブル１０及び１１を介してパーソナルコンピュータ１２に接続される。これにより、デジタルカメラ９の撮影によって得られた画像データを瞬時にパーソナルコンピュータ１２に取り込むことができる。なお、本実施形態ではＵＳＢインターフェースを採用したが、他のインターフェース（例えば、無線インターフェース）を採用しても構わない。
【００７０】
このような使用方法により、パーソナルコンピュータの周辺機器として知られているフラットベッドスキャナの代わりに、画像データをパーソナルコンピュータに取り込むことが可能になる。また、従来のフラットベッドスキャナは、一次元のリニアセンサを機械的に走査して２次元情報を読み取っていたが、上記使用方法によれば、２次元の撮像素子（ＣＣＤやＣＭＯＳなど）を利用したデジタルカメラで撮影を行うので、処理時間が短縮できるといった利点もある。また、従来のフラットベッドスキャナは、スキャナとしての用途のみにしか使用できないが、デジタルカメラを用いた上記の使用方法であれば、デジタルカメラさえ持っていれば、原稿用スキャナの代用としても使用でき風景撮影にも使用できることので、非常に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】は、本発明に係る撮影補助装置の外観図である。
【図２】は、本発明に係る撮影補助装置が備える平面光源の外観図及び導光板の部分拡大断面図である。
【図３】は、本発明に係る撮影補助装置の使用状態の一例を示す図である。
【図４】は、保護板を具備する本発明に係る撮影補助装置の外観図である。
【図５】は、本発明に係る撮影補助装置とデジタルカメラを組み合わせて卓上型のイメージスキャナを代用する場合の使用状態の一例を示す図である。
【図６】は、遮光フードを折り畳んだ状態における本発明に係る撮影補助装置の外観図である。
【図７】は、カメラ支持体が可変する本発明に係る撮影補助装置の外観図である。
【符号の説明】
【００７２】
１    平面光源
１ａ    点光源
１ｂ    導光ロッド
１ｃ    導光板
２    遮光フード
２ａ    上部先端開口部
３    カメラ
４    カメラ支持体
５    被写体
６    保護板
７    本発明に係る撮影補助装置
８    原稿
９    デジタルカメラ
１０、１１    ＵＳＢケーブル
１２    パーソナルコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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