(57)【要約】  【課題】  手元ハンドル部４または延長管へのブラシアタッチメントの着脱および回動を確実にかつ安定して行うことにより、ブラシアタッチメントの利用を容易にする。  【解決手段】  手元ハンドル部４と延長管とのうち、少なくとも一方の空気流入口側の端部４ａの周面に着脱可能に配置されるブラシ部１１を、ブラシ支持部１２と、ブラシ台１３とで構成する。ブラシ支持部１２には、ブラシ台１３に対する回動機能を持たせ、ブラシ台１３には、端部４ａへの取り付け機能を持たせる。このように、ブラシ支持部１２およびブラシ台１３に別々の機能を持たせることで、一方の機能だけを確実に実現できるように、上記両部材を構成することができる。これにより、端部４ａへのブラシ部１１の取り付けと、ブラシ支持部１２の回動動作とのそれぞれを確実にかつ安定して行うことができ、ブラシ部１１の利用を容易にすることができる。【選択図】      図１
2005185480.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体に内蔵された電動送風機の運転により吸引される空気の流路に配置される握持可能な手元ハンドル部とこれに接続される延長管とのうち、少なくとも一方の空気流入口側端部の周面に着脱可能に配置されるブラシ部を備えた電気掃除機であって、
上記ブラシ部は、
上記端部の周面に係止されるブラシ台と、
複数のブラシ糸を支持し、上記ブラシ台に対して回動するブラシ支持部とを備えていることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
上記ブラシ支持部は、上記ブラシ糸が上記端部への空気の流入を案内する第１の位置とその案内が解除される第２の位置との間で回動することを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
上記ブラシ台は、上記端部の周面の周方向の一部に沿う形状で形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
上記ブラシ支持部は、その内面が上記ブラシ台の周面に沿う形状で形成されていることを特徴とする請求項３に記載の電気掃除機。
【請求項５】
上記端部には、回転ブラシを有する吸込口体への電源供給を行うための電気接続部が形成されており、
上記ブラシ支持部には、上記第１の位置に回動したときに上記電気接続部を塞ぐ閉塞部が設けられていることを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項６】
上記ブラシ台には、上記ブラシ支持部を上記第１の位置または上記第２の位置にて係止するための回動係止部がそれぞれ設けられており、
上記ブラシ支持部には、上記各回動係止部にて係止される回動被係止部がそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項２から５のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項７】
上記端部の周面には、上記ブラシ台を位置決めするための位置決め部が形成されており、
上記ブラシ台には、上記位置決め部に嵌合する嵌合部が形成されていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項８】
上記端部の周面には、上記ブラシ台の上記端部への装着を案内するための案内部材が設けられており、
上記ブラシ台には、上記案内部材と摺動する摺動部材が設けられていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項９】
上記案内部材は、上記ブラシ支持部の回動方向とは異なる方向に延びるように、上記端部の周面に形成されていることを特徴とする請求項８に記載の電気掃除機。
【請求項１０】
上記端部の周面には、上記ブラシ台の案内の完了時に上記ブラシ台を係止するためのブラシ台係止部が設けられており、
上記ブラシ台には、上記ブラシ台係止部にて係止されるブラシ台被係止部が設けられていることを特徴とする請求項８または９に記載の電気掃除機。
【請求項１１】
上記手元ハンドル部または上記延長管と、上記ブラシ台とのうちの一方には、レバー操作により他方に対して係止およびその解除を行うためのレバー操作部が設けられており、他方には、上記レバー操作部にて係止されるレバー用被係止部が設けられていることを特徴とする請求項８または９に記載の電気掃除機。
【請求項１２】
上記ブラシ台は、軟質材により構成されるとともに、上記端部よりも空気の流入方向上流側に突出するように上記端部に装着されることを特徴とする請求項１から１１のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項１３】
上記ブラシ台は、上記端部よりも空気の流入方向上流側に突出するように、上記端部に装着され、
上記ブラシ台における上記端部からの突出部には、被清掃部との接触時における当該被清掃部への衝撃を緩和する緩衝材が設けられていることを特徴とする請求項１から１１のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項１４】
上記緩衝材は、軟質材、キモウフ、植毛のいずれかで構成されていることを特徴とする請求項１３に記載の電気掃除機。
【請求項１５】
上記緩衝材が植毛である場合に、上記植毛は、上記ブラシ糸が上記端部への空気の流入を案内する第１の位置に上記ブラシ支持部が回動したときに、上記ブラシ糸と上記植毛とで空気の流入経路の全周を形成するように、上記端部よりも空気の流入方向上流側に突出して上記ブラシ台に設けられていることを特徴とする請求項１４に記載の電気掃除機。
【請求項１６】
上記植毛および上記ブラシ糸の毛先を連ねて形成される面が、上記端部における上記流入口が位置する端面に対して傾斜していることを特徴とする請求項１５に記載の電気掃除機。
【請求項１７】
上記ブラシ台は、上記端部の周面の周方向の全周を覆う形状で形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の電気掃除機。
【請求項１８】
上記ブラシ支持部は、その内面が上記ブラシ台の周面の周方向の一部に沿う形状で形成されていることを特徴とする請求項１７に記載の電気掃除機。
【請求項１９】
上記端部の周面には、上記ブラシ台の上記端部への係止およびその解除を行うための係止解除部が設けられていることを特徴とする請求項１７または１８に記載の電気掃除機。
【請求項２０】
上記係止解除部は、上記端部と上記延長管または吸込口体との接続固定およびその解除を行うために上記端部に設けられているロック操作部で兼用されていることを特徴とする請求項１９に記載の電気掃除機。
【請求項２１】
上記係止解除部は、上記ブラシ台の上記端部への係止を解除する際に押圧される押圧操作部を有している一方、上記ブラシ台は、上記押圧操作部が嵌合可能な開口部を有しており、
上記押圧操作部は、その非押圧時には上記開口部に嵌合する一方、その押圧時には上記開口部から外れることを特徴とする請求項１９または２０に記載の電気掃除機。
【請求項２２】
上記ブラシ台は、上記端部よりも空気の流入方向上流側に突出するように上記端部に装着されることを特徴とする請求項１７から２１のいずれかに記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、握持可能な手元ハンドル部やこれに接続される延長管の空気流入口側端部に吸込口アタッチメント（例えばブラシ部）を取り付け可能とする電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、部屋のコーナー部分および窓や障子の桟等を掃除すべく、電気掃除機の手元ハンドル部や延長管の空気流入口側の端部に、ブラシや隙間用ノズルなどの吸込口アタッチメントを取り付けて清掃することがよく行われている。このような吸込口体アタッチメントは、従来、延長管や掃除機本体に装着具を介して収納されていたが、手元ハンドル部から手が届きにくく、取り付け時の作業性が悪かった。
【０００３】
そこで、特許文献１の電気掃除機では、図１８に示すように、手元ハンドル部１０１の把手１０２の近くに、付属品収納具１０３を介してアタッチメント１０４（隙間用ノズル１０４ａ、棚用ノズル１０４ｂ）を収納するようにしており、吸込口体からアタッチメント１０４への付け替えの煩わしさを解消するようにしている。
【０００４】
しかし、この構成では、アタッチメント１０４の収納箇所が大きくなり、電気掃除機での通常の掃除時にアタッチメント１０４が邪魔になる、またはデザイン性を損なうという不都合があった。
【０００５】
これに対して、例えば特許文献２ないし５の電気掃除機では、手元ハンドル部または延長管の先端部の周面で、ブラシアタッチメントを単体で回動可能でかつ着脱可能に保持している。これにより、ブラシアタッチメントの使用時には、延長管等から吸込口体を外し、ブラシアタッチメントを回動させて空気の流入口に位置させることで、即座にブラシアタッチメントを使用して清掃することができ、操作性に優れたものとなっている。
【０００６】
また、ブラシアタッチメントの不使用時には、上記位置から退避するようにブラシアタッチメントを回動させることで、ブラシアタッチメントを収納することができる。このとき、図１８に示す付属品収納具１０３のような保持具なしでブラシアタッチメントを収納できるので、収納部分が大型化することがなく、電気掃除機の外観が損なわれることもない。
【０００７】
このように、上記電気掃除機は、ブラシアタッチメントの操作性、収納性およびデザイン性が良好なものとなっている。
【特許文献１】特開２０００−７０１８８号公報
【特許文献２】特開平６−３３５４４０号公報
【特許文献３】特開平７−３１５６６号公報
【特許文献４】特開２０００−７９０８２号公報
【特許文献５】特開２０００−１９７５９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、特許文献２ないし５の電気掃除機は、ブラシアタッチメントが単体で、手元ハンドル部または延長管の先端部の周面に、回動可能かつ着脱可能に保持される構成であり、ブラシアタッチメントの上記先端部への取り付け機能および回動機能の両者を、ブラシアタッチメント単体に持たせた構成である。このため、上記先端部に対するブラシアタッチメントの取り付けおよびブラシアタッチメントの回動を両方とも安定して行うことができず、ブラシアタッチメントの利用がしにくいという問題が生ずる。
【０００９】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、ブラシアタッチメントの上記先端部への取り付け機能およびブラシアタッチメントの回動機能をそれぞれ別部材に持たせることにより、ブラシアタッチメントの上記先端部への着脱および回動を確実にかつ安定して行うことができ、これによって、ブラシアタッチメントの利用を容易にすることができる電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）本発明の電気掃除機は、掃除機本体に内蔵された電動送風機の運転により吸引される空気の流路に配置される握持可能な手元ハンドル部とこれに接続される延長管とのうち、少なくとも一方の空気流入口側端部の周面に着脱可能に配置されるブラシ部を備えた電気掃除機であって、上記ブラシ部は、上記端部の周面に係止されるブラシ台と、複数のブラシ糸を支持し、上記ブラシ台に対して回動するブラシ支持部とを備えていることを特徴としている。
【００１１】
上記の構成によれば、手元ハンドル部と延長管とのうちの少なくとも一方の空気流入側端部の周面に、ブラシ部が着脱可能に配置される。このブラシ部は、ブラシ台とブラシ支持部とで構成されている。ブラシ台は、上記端部の周面に係止されるもので、ブラシ部の上記端部への取り付け機能を有している。一方、ブラシ支持部は、ブラシ糸を支持しながらブラシ台に対して回動する回動機能を有している。
【００１２】
このように、上記構成では、ブラシ部を、従来のように単体で構成するのではなく、ブラシ台とブラシ支持部とで構成し、これらに別々の機能を持たせている。これにより、一方の機能だけを確実に実現できるように（他方の機能の実現のための制約を受けることなしに）、それぞれの部材を構成することができる。したがって、端部へのブラシ部の取り付けと、ブラシ支持部の回動動作とのそれぞれを確実にかつ安定して行うことができ、ブラシ部の利用を容易にすることができる。
【００１３】
（２）本発明の電気掃除機において、上記ブラシ支持部は、上記ブラシ糸が上記端部への空気の流入を案内する第１の位置とその案内が解除される第２の位置との間で回動する構成であってもよい。
【００１４】
上記の構成によれば、ブラシ支持部を第１の位置または第２の位置に回動させることができるので、ブラシ糸によるブラシ清掃の必要の有無に応じて、第１の位置または第２の位置にブラシ支持部を回動させることにより、清掃対象に応じた清掃作業を行うことができる。
【００１５】
（３）本発明の電気掃除機において、上記ブラシ台は、上記端部の周面の周方向の一部に沿う形状（例えばＵ字状）で形成されている構成であってもよい。
【００１６】
上記の構成によれば、ブラシ台の上記周方向に開口部が形成されるため、ブラシ台を上記周面に嵌めやすくすることができる。また、上記周面の周方向の全周に沿う形状でブラシ台を形成する場合に比べて、ブラシ台を小型化することもできる。
【００１７】
（４）本発明の電気掃除機において、上記ブラシ支持部は、その内面が上記ブラシ台の周面に沿う形状（例えばＵ字状）で形成されている構成であってもよい。
【００１８】
上記の構成によれば、ブラシ支持部の内面は、上記端部の周面の周方向の一部に沿う形状（例えばＵ字状）のブラシ台の周面に沿う形状（例えばＵ字状）となっているため、ブラシ台を挟持するようにブラシ支持部を構成することができる。これにより、ブラシ支持部をブラシ台に対して確実に回動させることができ、ブラシ支持部を第１の位置と第２の位置との間で確実に変位させることができる。
【００１９】
（５）本発明の電気掃除機において、上記端部には、回転ブラシを有する吸込口体への電源供給を行うための電気接続部が形成されており、上記ブラシ支持部には、上記第１の位置に回動したときに上記電気接続部を塞ぐ閉塞部が設けられている構成であってもよい。
【００２０】
上記の構成によれば、ブラシ支持部の第１の位置への回動時には、ブラシ支持部の閉塞部が、端部の電気接続部を塞ぐので、ブラシ清掃時における電気接続部への塵埃の付着を防止することができる。これにより、非ブラシ清掃時、すなわち、次にブラシ支持部を第２の位置に回動させて電気接続部と被接続部（例えば延長管の接続部）とを接続して吸込口体による清掃を行う際における、上記電気接続部での電気的な接続不良を防止することができる。
【００２１】
（６）本発明の電気掃除機において、上記ブラシ台には、上記ブラシ支持部を上記第１の位置または上記第２の位置にて係止するための回動係止部がそれぞれ設けられており、上記ブラシ支持部には、上記各回動係止部にて係止される回動被係止部がそれぞれ設けられている構成であってもよい。
【００２２】
上記の構成によれば、ブラシ支持部の回動時に、各回動被係止部がブラシ台の各回動係止部にてそれぞれ係止されることで、ブラシ支持部を第１の位置または第２の位置で確実に保持させることができ、より安定した清掃作業を行うことができる。
【００２３】
（７）本発明の電気掃除機において、上記端部の周面には、上記ブラシ台を位置決めするための位置決め部が形成されており、上記ブラシ台には、上記位置決め部に嵌合する嵌合部が形成されている構成であってもよい。
【００２４】
上記の構成によれば、ブラシ台の嵌合部が端部周面の位置決め部に嵌合することで、ブラシ台（ブラシ部）を所定位置で確実に端部に保持させることができる。
【００２５】
（８）本発明の電気掃除機において、上記端部の周面には、上記ブラシ台の上記端部への装着を案内するための案内部材が設けられており、上記ブラシ台には、上記案内部材と摺動する摺動部材が設けられている構成であってもよい。
【００２６】
上記の構成によれば、ブラシ台の端部への装着の案内は、ブラシ台の摺動部材が端部の案内部材と摺動することにより行われる。これにより、ブラシ台の端部への装着を、より容易にかつ確実に行うことができる。
【００２７】
（９）本発明の電気掃除機において、上記案内部材は、上記ブラシ支持部の回動方向とは異なる方向に延びるように、上記端部の周面に形成されている構成であってもよい。
【００２８】
上記の構成によれば、ブラシ支持部の回動方向と、案内部材と摺動部材との摺動方向とが異なるので、ブラシ支持部の回動時に、案内部材と摺動部材とが摺動してブラシ台が端部から抜けるのを抑えることができる。
【００２９】
（１０）本発明の電気掃除機において、上記端部の周面には、上記ブラシ台の案内の完了時に上記ブラシ台を係止するためのブラシ台係止部が設けられており、上記ブラシ台には、上記ブラシ台係止部にて係止されるブラシ台被係止部が設けられている構成であってもよい。
【００３０】
上記の構成によれば、ブラシ台の端部への案内完了時に、ブラシ台被係止部がブラシ台係止部に係止されることで、ブラシ台が端部に係止されるので、ブラシ台の端部からの抜けを確実に防止することができる。
【００３１】
（１１）本発明の電気掃除機において、上記手元ハンドル部または上記延長管と、上記ブラシ台とのうちの一方には、レバー操作により他方に対して係止およびその解除を行うためのレバー操作部が設けられており、他方には、上記レバー操作部にて係止されるレバー用被係止部が設けられている構成であってもよい。
【００３２】
上記の構成によれば、レバー操作部とレバー用被係止部との係止またはその解除動作により、ブラシ台を手元ハンドル部または延長管に確実に着脱させることができ、ブラシ台の係止機構を確実に実現することができる。
【００３３】
（１２）本発明の電気掃除機において、上記ブラシ台は、軟質材により構成されるとともに、上記端部よりも空気の流入方向上流側に突出するように上記端部に装着される構成であってもよい。
【００３４】
ブラシ台が端部よりも空気の流入方向上流側に突出していると、ブラシ清掃時に被清掃部に接触するのは、端部ではなく、ブラシ台となる可能性が高い。このブラシ台が軟質材で構成されているので、ブラシ台と被清掃部との接触時における被清掃部への傷つきを低減することができる。
【００３５】
（１３）本発明の電気掃除機において、上記ブラシ台は、上記端部よりも空気の流入方向上流側に突出するように、上記端部に装着され、上記ブラシ台における上記端部からの突出部には、被清掃部との接触時における当該被清掃部への衝撃を緩和する緩衝材が設けられている構成であってもよい。
【００３６】
ブラシ台が端部よりも空気の流入方向上流側に突出していると、ブラシ清掃時に被清掃部に接触するのは、端部ではなく、ブラシ台となる可能性が高い。このブラシ台における端部からの突出部には、緩衝材が設けられているので、この緩衝材により、被清掃部との接触時における衝撃が緩和され、被清掃部への傷つきを低減することができる。
【００３７】
（１４）本発明の電気掃除機において、上記緩衝材は、軟質材、キモウフ、植毛のいずれかで構成されてもよい。この場合、被清掃部への傷つきを低減する効果を確実に得ることができる。
【００３８】
（１５）本発明の電気掃除機において、上記緩衝材が植毛である場合に、上記植毛は、上記ブラシ糸が上記端部への空気の流入を案内する第１の位置に上記ブラシ支持部が回動したときに、上記ブラシ糸と上記植毛とで空気の流入経路の全周を形成するように、上記端部よりも空気の流入方向上流側に突出して上記ブラシ台に設けられている構成であってもよい。
【００３９】
上記の構成によれば、ブラシ支持部のブラシ糸とブラシ台の植毛とで、上記端部への空気の流入経路の全周が形成されるので、空気流入経路の外部への空気の漏れを無くすことができ、電気掃除機の吸引能力および清掃能力を向上させることができる。
【００４０】
（１６）本発明の電気掃除機において、上記植毛および上記ブラシ糸の毛先を連ねて形成される面が、上記端部における上記流入口が位置する端面に対して傾斜している構成であってもよい。
【００４１】
上記の構成によれば、被清掃部の被清掃面に対して手元ハンドル部または延長管を傾けた状態で、被清掃部をブラシ清掃することができるので、使用者は楽にブラシ清掃を行うことができ、手元ハンドル部を握持する手首への疲労を軽減することができる。
【００４２】
（１７）本発明の電気掃除機において、上記ブラシ台は、上記端部の周面の周方向の全周を覆う形状（略オフセット形状）で形成されている構成であってもよい。
【００４３】
この構成の場合、ブラシ台が、手元ハンドル部または延長管の端部の外観形状に対して筒状の略オフセット形状となり、上記端部に挿抜可能となる開口部を有することになる。これにより、ブラシ台の上記端部に対する装着および離脱を、上記開口部を介して容易に行うことができ、着脱性に優れたブラシ部を実現することができる。
【００４４】
（１８）本発明の電気掃除機において、上記ブラシ支持部は、その内面が上記ブラシ台の周面の周方向の一部に沿う形状で形成されている構成であってもよい。
【００４５】
上記の構成によれば、ブラシ支持部は、例えばＵ字状となるため、ブラシ台を挟持するようにブラシ支持部を構成することができる。これにより、ブラシ支持部をブラシ台に対して確実に回動させることができ、ブラシ支持部を第１の位置と第２の位置との間で確実に変位させることができる。
【００４６】
（１９）本発明の電気掃除機において、上記端部の周面には、上記ブラシ台の上記端部への係止およびその解除を行うための係止解除部が設けられている構成であってもよい。
【００４７】
上記の構成によれば、係止解除部による係止状態では、ブラシ台を上記端部周面に安定して保持させることができる。一方、係止解除部による非係止状態では、ブラシ台を上記端部周面から確実に外すことができる。
【００４８】
（２０）本発明の電気掃除機において、上記係止解除部は、上記端部と上記延長管または吸込口体との接続固定およびその解除を行うために上記端部に設けられているロック操作部で兼用されている構成であってもよい。
【００４９】
上記の構成によれば、すでに上記端部に設けられているロック操作部を利用して係止解除部を構成することができるので、ロック操作部を有効活用することができる。また、ブラシ台を上記端部に係止する専用の係止解除部を別途設ける場合に比べて、部品点数の削減を図り、製品コストの低減を図ることができる。
【００５０】
（２１）本発明の電気掃除機において、上記係止解除部は、上記ブラシ台の上記端部への係止を解除する際に押圧される押圧操作部を有している一方、上記ブラシ台は、上記押圧操作部が嵌合可能な開口部を有しており、上記押圧操作部は、その非押圧時には上記開口部に嵌合する一方、その押圧時には上記開口部から外れる構成であってもよい。
【００５１】
上記の構成によれば、押圧操作部の非押圧時には、押圧操作部がブラシ台の開口部に嵌合することでブラシ台が上記端部に係止される。これにより、ブラシ台を上記端部に確実に保持、固定することができる。一方、押圧操作部の押圧時には、押圧操作部が上記開口部から外れることでブラシ台の係止が解除されるので、ブラシ台（ブラシ部）を上記端部から引き抜くことができる。
【００５２】
（２２）本発明の電気掃除機において、上記ブラシ台は、上記端部よりも空気の流入方向上流側に突出するように上記端部に装着される構成であってもよい。
【００５３】
上記の構成によれば、ブラシ台の上記端部からの突出により、ブラシ部の使用状態、不使用状態に関係なく、上記端部における接続部を隠すことができる。なお、上記の接続部とは、上記端部と他の部材（例えば延長管や吸込口体）との接続部を指している。これにより、上記端部付近の美観が損なわれるのを回避することができる。また、上記端部（例えば手元ハンドル部）への他の部材（例えば延長管）の取り付け方が不十分のために、上記接続部に隙間が生じていても、ブラシ台が上記接続部を覆っていることで、その隙間を介して内部の電極（吸込口体への電源供給のための電極）が外部に露出するのを防ぐことができ、上記電極への塵埃の付着を防止することができる。
【発明の効果】
【００５４】
本発明によれば、ブラシ部をブラシ台とブラシ支持部とで構成し、個々に別々の機能（取り付け機能、回動機能）を持たせているので、一方の機能だけを確実に実現できるように、ブラシ台およびブラシ部をそれぞれ構成することができる。したがって、端部へのブラシ部の取り付けと、ブラシ支持部の回動動作とのそれぞれを確実にかつ安定して行うことができ、ブラシ部の利用を容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５５】
〔実施の形態１〕
本発明の実施の一形態について、図１（ａ）（ｂ）ないし図８（ａ）（ｂ）に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００５６】
（１．全体構成）
図２は、本実施形態の電気掃除機の概略の構成を示す斜視図である。本電気掃除機は、後述するブラシアタッチメントとしてのブラシ部１１（図１（ａ）（ｂ）参照）を装着して使用できるものであり、掃除機本体１と、吸込口体２と、接続ホース３と、手元ハンドル部４と、延長管５とを有して構成されている。
【００５７】
掃除機本体１には、図示しない電動送風機と集塵装置とが内蔵されている。なお、集塵装置は、例えばサイクロン集塵装置であってもよいし、紙パックやフィルタであってもよい。吸込口体２は、電動送風機の運転により、床面上の塵埃を含む空気を吸引する。接続ホース３は、掃除機本体１と手元ハンドル部４とを接続する。
【００５８】
手元ハンドル部４は、使用者によって握持される部分である。この手元ハンドル部４と吸込口体２とを延長管５を介して接続したときには、手元ハンドル部４を操作することにより、吸込口体２を移動させることができる。一方、手元ハンドル部４にブラシ部１１を装着したり、手元ハンドル部４に延長管５を接続し、この延長管５にブラシ部１１を装着した場合には、手元ハンドル部４を操作することで、ブラシ部１１による窓の桟等に対する清掃作業を行うこともできる。延長管５は、手元ハンドル部４の先端を延長するための管である。
【００５９】
上記の構成により、掃除機本体１内の電動送風機が駆動されると、吸込口体２から空気が吸引される。吸引された空気は、延長管５、手元ハンドル部４および接続ホース３を介して掃除機本体１内の集塵装置に送られる。集塵装置では、空気中の塵埃が除去され、塵埃除去後の空気が掃除機本体２から外部に排出される。
【００６０】
このような構成から、掃除機本体１に内蔵された電動送風機の運転により吸引される空気の流路に、握持可能な手元ハンドル部４とこれに接続される延長管５とを配した電気掃除機が実現されている。
【００６１】
（２．ブラシアタッチメントの構成）
次に、本発明の特徴部分であるブラシアタッチメントについて説明する。なお、本実施形態のブラシアタッチメントは、手元ハンドル部４の先端部（空気流入口側端部）に着脱させることもできるし、延長管５の空気流入口側端部に着脱させることもできる。そこで、以下では、説明の便宜上、上記前者の場合を例として説明する。
【００６２】
図１（ａ）（ｂ）は、ブラシアタッチメントとしてのブラシ部１１を装着した手元ハンドル部４の側面図であって、図１（ａ）は、非清掃状態にあるブラシ部１１の一部を破断して示すものであり、図１（ｂ）は、清掃状態にあるブラシ部１１の一部を破断して示すものである。
【００６３】
ブラシ部１１は、手元ハンドル部４の空気流入口６側の端部４ａの周面に着脱可能に配置されるものであり、ブラシ支持部１２と、ブラシ台１３とを有して構成されている。ブラシ支持部１２は、複数のブラシ糸１２ａを支持し、ブラシ台１３に対して回動するものである。ブラシ台１３は、ブラシ支持部１２を回動可能に支持しながら、端部４ａの周面に係止されるものである。このように、ブラシ支持部１２にはその回動機能を持たせ、それとは別部材のブラシ台１３に端部４ａへの取り付け機能を持たせるようにした点に、本発明の大きな特徴がある。以下、これらの詳細について説明する。
【００６４】
（２−１．ブラシ支持部）
図３（ａ）は、ブラシ支持部１２の側面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）におけるＡ−Ａ’線矢視断面図であり、図３（ｃ）は、図３（ａ）のブラシ支持部１２の縦断面図である。ブラシ支持部１２は、断面略Ｕ字形で構成されており、その内面がブラシ台１３（図５（ａ）参照）の周面に沿う形状（略オフセット形状）で形成されている。したがって、ブラシ支持部１２にて支持されるブラシ糸１２ａも、ブラシ台１３の周面に沿って略Ｕ字状に配されることになる。
【００６５】
ブラシ支持部１２が上記の形状で形成されていることにより、Ｕ字状のブラシ支持部１２がブラシ台１３を挟持するような形で、ブラシ支持部１２をブラシ台１３に支持させることができる。これにより、その挟持している部分同士を結ぶ線を回動軸としてブラシ部１２を回動させることが可能となり、ブラシ支持部１２の位置を後述する第１の位置と第２の位置との間で変位させることができる。また、ブラシ支持部１２はブラシ台１３に対して略オフセット形状であり、ブラシ支持部１２がブラシ台１３よりも外側にくる形状であるので、ブラシ台１３の端部４ａの周面への係止に何ら支障を生じさせることなく、ブラシ支持部１２を自由に回動させることができる。
【００６６】
ここで、上記した第１の位置とは、図１（ｂ）に示すように、ブラシ糸１２ａが端部４ａへの空気の流入を案内するようなブラシ支持部１２の位置のことであり、ブラシ部１１による清掃位置に対応している。つまり、この第１の位置では、ブラシ支持部１２は、ブラシ糸１２ａが端部４ａの空気流入口６に対して空気流入方向の上流側に位置し、ブラシ部１１による清掃が可能となる。
【００６７】
一方、上記した第２の位置とは、図１（ａ）に示すように、ブラシ糸１２ａによる端部４ａへの空気の流入の案内が解除されるようなブラシ支持部１２の位置のことであり、ブラシ部１１による非清掃位置に対応している。つまり、この第２の位置では、ブラシ支持部１２は、ブラシ糸１２ａが端部４ａの空気流入口６に対して空気流入方向の下流側に位置し、端部４ａの周面に沿うように位置する。この場合、ブラシ支持部１２が収納された状態となり、ブラシ部１１による清掃が行えないようになる。
【００６８】
図３（ｂ）（ｃ）に示すように、ブラシ支持部１２の内面には、嵌合部１２ｂと、リブ１２ｃ・１２ｄとが形成されている一方、ブラシ支持部１２の外面には、閉塞部１２ｅが形成されている。これらの各部材は、略Ｕ字形のブラシ支持部１２の底部（最も窪んだ部分）を通る縦断面Ｂ−Ｂ’で左右対称となるように設けられている。
【００６９】
嵌合部１２ｂは、ブラシ台１３の軸１３ｂ（図５（ａ）参照）に嵌合する部分である。この嵌合部１２ｂが軸１３ｂに嵌合することにより、ブラシ支持部１２は、ブラシ糸１２ａを支持したまま、第１の位置と第２の位置との間を回動することができる。
【００７０】
なお、本実施形態では、ブラシ台１３の軸１３ｂが凸部で形成されているため、嵌合部１２ｂは、それに嵌る凹部となっているが、ブラシ台１３に凹部が設けられている場合には、嵌合部１２ｂをこれに嵌合する凸部で形成し、この凸部を回動軸とする構成であってもよい。
【００７１】
リブ１２ｃ・１２ｄは、ブラシ台１３の後述する凸部１３ｃ・１３ｄ（図５（ｂ）参照）にてそれぞれ弾性嵌合により係止される回動被係止部である。ブラシ支持部１２の回動時に、リブ１２ｃが凸部１３ｃにて係止されることにより、ブラシ支持部１２は、上記した第１の位置にて保持されることになる。一方、ブラシ支持部１２の回動時に、リブ１２ｄが凸部１３ｄにて係止されることにより、ブラシ支持部１２は、上記した第２の位置にて保持されることになる。
【００７２】
閉塞部１２ｅは、図４に示すように、ブラシ支持部１２が第１の位置まで回動したときに、端部４ａに形成された電気接続部７を塞ぐための突起である。上記の電気接続部７は、回転ブラシを有する吸込口体２（図２参照）への電源供給を行うための接続部であり、本来、例えば延長管５を介して吸込口体２と電気的に接続される。これにより、電気接続部７を介して掃除機本体１から吸込口体２に電源を供給することができ、吸込口体２の回転ブラシを回転させることができる。
【００７３】
手元ハンドル部４から延長管５を外した状態では、上記の電気接続部７がむき出しの状態となり、電気接続部７に空気中の塵埃が侵入、付着する可能性がある。しかし、手元ハンドル部４から延長管５を外した状態であっても、ブラシ支持部１２を第１の位置に回動させることによって閉塞部１２ｅが電気接続部７を塞ぎ、電気接続部７への塵埃の付着を防止することができる。したがって、次に電気接続部７と延長管５との接続時における電気的な接触不良を防止することができる。
【００７４】
（２−２．ブラシ台）
図５（ａ）は、ブラシ台１３の断面図であり、図５（ｂ）は、ブラシ台１３の側面図であり、図５（ｃ）は、図５（ａ）のＣ−Ｃ’線矢視断面図である。ブラシ台１３は、端部４ａの周面の周方向の一部に沿う形状で形成されており、本実施形態では断面略Ｕ字形となっている。
【００７５】
ブラシ台１３がこのような形状であれば、ブラシ台１３における上記周方向に開口部が形成されるため、端部４ａの大きさ（内径）に合わせて、ブラシ台１３を上記周方向に若干広げることができる。これにより、ブラシ台１３を端部４ａの周面に嵌めやすくすることができる。また、端部４ａの上記周方向の全周に沿う形状でブラシ台１３を形成する場合に比べて、ブラシ台１３を小型化することもできる。さらに、端部４ａの大きさに多少のばらつきがあっても、１個のブラシ台１３で容易に対応することができる。
【００７６】
ブラシ台１３の内面には、凹部１３ａが形成されている一方、ブラシ台１３の外面には、軸１３ｂと、凸部１３ｃ・１３ｄとが形成されている。これらの各部材は、略Ｕ字形のブラシ台１３の底部（最も窪んだ部分）を通る縦断面（Ｃ−Ｃ’線で切られるの断面）で左右対称となるように設けられている。
【００７７】
ここで、図６（ａ）は、手元ハンドル部４の端部４ａの断面図を示しており、図６（ｂ）は、手元ハンドル部４の側面図を示している。上記した凹部１３ａは、端部４ａの周面に形成された嵌合用凸部８に弾性嵌合可能な嵌合部である。嵌合用凸部８は、ブラシ台１３を位置決めするための位置決め部である。凹部１３ａが嵌合用凸部８に嵌合するようにブラシ台１３を端部４ａに装着することで、ブラシ台１３の端部４ａに対する位置決めが適切になされる。
【００７８】
また、端部４ａの周面には、その円周方向に嵌合用リブ９・９が形成されている。しかも、この嵌合用リブ９・９は、端部４ａの軸方向に所定間隔おいて形成されている。凹部１３ａが嵌合用凸部８に嵌合するようにブラシ台１３を端部４ａに装着したときには、ブラシ台１３が嵌合用リブ９・９間に嵌るようになっており、これによって、ブラシ台１３の端部４ａの軸方向への抜けが確実に防止される。
【００７９】
なお、端部４ａの周面に凹部を形成する一方、ブラシ台１３の内面に上記凹部に嵌合する凸部を設け、これらを嵌合させることでブラシ台１３の端部４ａに対する位置決めを行う構成でも構わない。また、端部４ａの周面の円周方向に嵌合用溝部を形成する一方、ブラシ台１３の内面に上記嵌合用溝部に嵌合する凸部を設け、これらを嵌合させることでブラシ台１３の端部４ａの軸方向への抜けを防止するようにしてもよい。
【００８０】
図５（ａ）（ｂ）に示す軸１３ｂは、ブラシ支持部１２の回動軸となる部分であり、ブラシ台１３の外面から突出して設けられている。この軸１３ｂにブラシ支持部１２の嵌合部１２ｂが嵌合することで、ブラシ台１３は、第１の位置と第２の位置との間でブラシ支持部１２が移動できるように、ブラシ支持部１２を回動可能に支持することができる。
【００８１】
凸部１３ｃ・１３ｄは、ブラシ支持部１２を第１の位置または第２の位置にてそれぞれ係止するための回動係止部である。つまり、凸部１３ｃは、ブラシ支持部１２が回動によって第１の位置にきたときに、ブラシ支持部１２のリブ１２ｃを弾性嵌合により係止する。これによって、ブラシ支持部１２が第１の位置にて保持される。一方、凸部１３ｄは、ブラシ支持部１２が回動によって第２の位置にきたときに、ブラシ支持部１２のリブ１２ｄを弾性嵌合により係止する。これによって、ブラシ支持部１２が第２の位置にて保持される。
【００８２】
なお、ブラシ台１３に凸部１３ｃ・１３ｄを設ける代わりに、その凸部１３ｃ・１３ｄに相当する部材を端部４ａに設け、その部材にてブラシ支持部１２のリブ１２ｃ・１２ｄが係止されることで、ブラシ支持部１２を第１の位置または第２の位置にて保持する構成であっても構わない。
【００８３】
（３．取り付け方法）
次に、ブラシ部１１の端部４ａへの取り付け方法について説明する。
【００８４】
図７（ａ）の左半分は、図７（ｂ）におけるＤ−Ｄ’線矢視断面図を示し、右半分は、図７（ｂ）におけるＥ−Ｅ’線矢視断面図を示している。また、図７（ｂ）は、ブラシ部１１の側面図を示している。まず、ブラシ台１３の軸１３ｂにブラシ支持部１２の凹部１２ｂを嵌合させ、ブラシ台１３にブラシ支持部１２を回動可能に取り付ける。このとき、ブラシ支持部１２のリブ１２ｄが、ブラシ台１３の凸部１３ｄにて係止されており、ブラシ支持部１２がむやみに回動することはない。
【００８５】
この状態で、ブラシ台１３の内面の凹部１３ａ（図５（ｃ）参照）を、手元ハンドル部４の端部４ａの嵌合用凸部８（図６（ｂ）参照）に嵌合させるとともに、ブラシ台１３を嵌合用リブ９・９間に嵌合させる。これにより、図８（ａ）（ｂ）に示すように、ブラシ台１３はブラシ支持部１２を保持したまま端部４ａに装着されることになり、ブラシ部１１の端部４ａへの装着が完了する。
【００８６】
なお、最初にブラシ部１１をブラシ台１３とブラシ支持部１２とに分離しておき、先にブラシ台１３を端部４ａに装着した後、ブラシ支持部１２をブラシ台１３に装着するようにしても構わない。また、上記とは逆の経路をたどることにより、ブラシ部１１を端部４ａから外すことができる。
【００８７】
（４．ブラシ支持部の回動動作）
次に、ブラシ部１１が端部４ａに装着された状態におけるブラシ支持部１２の回動動作について、図１（ａ）（ｂ）および図２に基づいて説明する。
【００８８】
ブラシ部１１による非清掃時、すなわち、手元ハンドル部４が延長管５を介して吸込口体２と接続されているときは、図１（ａ）のように、ブラシ支持部１２が第２の位置となるように、ブラシ部１１が端部４ａにて保持されている。この場合、ブラシ支持部１２は、端部４ａの周面に沿って配置されるため、ブラシ支持部１２が吸込口体２による清掃作業の邪魔になることはない。
【００８９】
一方、ブラシ部１１による清掃時は、手元ハンドル部４から延長管５を外し、図１（ｂ）に示すように、ブラシ台１３の軸１３ｂを中心としてブラシ支持部１２を第１の位置まで回動させる。この第１の位置では、ブラシ支持部１２のリブ１２ｃがブラシ台１３の凸部１３ｃにて係止されることで、ブラシ支持部１２がブラシ台１３にて保持される。
【００９０】
このとき、ブラシ支持部１２のブラシ糸１２ａが、端部４ａの空気流入口６よりも空気流入方向の上流側に位置し、空気流入口６への空気の流入を案内する。したがって、この状態では、ブラシ糸１２ａによるブラシ清掃が可能となる。このようにして、ブラシ支持部１２を第１の位置と第２の位置とで回動させることにより、清掃目的に応じた清掃作業が可能となる。
【００９１】
（５．効果）
以上のように、本実施形態の電気掃除機では、手元ハンドル部４の端部４ａの周面に着脱可能に配置されるブラシ部１１を、従来のように単体で構成するのではなく、ブラシ台１３とブラシ支持部１２とで構成し、これらに別々の機能を持たせている。すなわち、ブラシ台１３には、端部４ａへの取り付け機能を持たせ、ブラシ支持部１２には、その回動機能を持たせている。
【００９２】
このように、取り付け機能と回動機能とを別々の部材に持たせることにより、一方の機能だけを確実に実現できるように、それぞれの部材を構成することができる。本実施形態で言えば、端部４ａへの取り付け機能だけを持つようにブラシ台１３を構成することができ、回動機能だけを持つようにブラシ支持部１２を構成することができる。これにより、端部４ａへのブラシ部１１の取り付けと、ブラシ支持部１２の回動動作とのそれぞれを確実にかつ安定して行うことができ、上記両方の機能をともに満足させることができる。その結果、ブラシ部１１の利用がしやすくなり、ひいては、本電気掃除機の利用を促進させることができる。
【００９３】
また、本実施形態では、ブラシ支持部１２は、ブラシ糸１２ａによる清掃位置に対応する第１の位置と非清掃位置に対応する第２の位置との間で回動するので、清掃対象（用途）に応じた清掃作業を行うことができる。つまり、ブラシ支持部１２を第１の位置に回動させれば、ブラシ糸１２ａによる窓の桟や隅部に対するブラシ清掃を行うことができる。一方、ブラシ支持部１２を第２の位置に回動させれば、手元ハンドル部４を延長管５を介して吸込口体２と接続することで、床面などの通常の清掃作業を行うことができる。なお、第２の位置では、ブラシ糸１２ａによる端部４ａへの空気の流入の案内が解除されるようにブラシ支持部１２が位置しているので、空気の流路を構成する手元ハンドル部４と延長管５との接続をブラシ支持部１２が妨げることはない。
【００９４】
また、ブラシ部１１は、手元ハンドル部４の端部４ａにて保持した状態にすることができるので、ブラシアタッチメントが別の場所（例えば掃除機本体１）に収納される従来の場合のような、アタッチメントの着脱の煩わしさもない。また、ブラシ支持部１２の回動動作により、非ブラシ清掃時には、ブラシ支持部１２を第２の位置に回動させて収納状態にできるので、ブラシ部１１が大型化することもなく、デザイン性も良好にすることができる。
【００９５】
なお、以上では、ブラシ部１１を手元ハンドル部４の端部４ａに装着する例について説明したが、延長管５の端部に装着する場合についても、本発明の考え方を適用することは可能である。このことは、以下の実施の形態でも同様である。
【００９６】
〔実施の形態２〕
本発明の他の実施の形態について、図９（ａ）（ｂ）（ｃ）および図１０に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、説明の便宜上、実施の形態１と同一の構成には同一の部材番号を付記し、その説明を省略する。
【００９７】
図９（ａ）は、本実施形態のブラシ部１１の端部４ａへの装着状態での断面図であり、図９（ｂ）は、上記ブラシ部１１の第２の位置での一部破断側面図であり、図９（ｃ）は、上記ブラシ部１１の第１の位置での一部破断側面図である。本実施形態では、実施の形態１の嵌合用凸部８および凹部１３ａの形成を不要としている代わりに、以下の構成を採用している。
【００９８】
すなわち、手元ハンドル部４の端部４ａの周面に、レール２１と、係止部２２とが設けられている。レール２１は、ブラシ台１３の端部４ａへの装着を案内するための案内部材であり、ブラシ支持部１２の回動方向とは異なる方向（本実施形態では、端部４ａの軸方向（空気流入方向））に溝状に設けられている。係止部２２は、ブラシ台１３の案内の完了時に、ブラシ台１３を係止するためのブラシ台係止部であり、端部４ａの周方向（レール２１の形成方向とは異なる方向）に凸状に形成されている。
【００９９】
一方、ブラシ台１３には、リブ３１と、係止突起３２とが設けられている。リブ３１は、端部４ａのレール２１に嵌りながら摺動する摺動部材である。係止突起３２は、ブラシ台１３の案内完了時に端部４ａの係止部２２にて係止されるブラシ台被係止部である。
【０１００】
このような構成により、ブラシ台１３のリブ３１を端部４ａのレール２１に摺動させながら、ブラシ台１３を端部４ａの軸方向に挿入することで、ブラシ台１３の挿入が案内される。したがって、ブラシ台１３の端部４ａへの装着を、より容易にかつ確実に行うことができる。しかも、レール２１の形成方向、すなわち、レール２１とリブ３１との摺動方向が、ブラシ支持部１２の回動方向とは異なっているため、ブラシ支持部１２の回動時にレール２１とリブ３１とが摺動してブラシ台１３が端部４ａから抜けるのを防止することができる。
【０１０１】
また、ブラシ台１３の案内完了時には、係止突起３２が端部４ａの係止部２２に係止されることで、ブラシ台１３が端部４ａに係止されるので、ブラシ台１３の端部４ａからの抜けを防止することができる。
【０１０２】
なお、本実施形態では、案内部材を溝状のレール２１で形成し、摺動部材をレール２１に嵌るリブ３１としたが、案内部材を凸状に形成し、摺動部材をこれと摺動する形状（例えば溝状）に形成するようにしても構わない。また、本実施形態では、ブラシ台係止部を凸状の係止部２２で形成する一方、ブラシ台被係止部を係止突起３２としたが、これらのうちの一方を凹状に形成するとともに他方を凸状に形成し、他方が一方に嵌合することでブラシ台１３が端部４ａにて係止される構成であっても勿論構わない。
【０１０３】
ところで、端部４ａに上記の係止部２２を設け、ブラシ台１３に上記の係止突起３２を設ける代わりに、図１０に示す構成としてもよい。図１０は、他の係止機構を備えたブラシ部１１の一部破断側面図である。同図では、手元ハンドル部４にロックレバー２３が設けられており、ブラシ台１３に嵌合穴３３が設けられている。
【０１０４】
ロックレバー２３は、レバー操作によりブラシ台１３に対して係止およびその解除を行うためのレバー操作部である。嵌合穴３３は、ロックレバー２３にて係止されるレバー用被係止部である。
【０１０５】
上記のロックレバー２３は、レバー本体２３ａと、ツメ部２３ｂと、付勢手段２３ｃとで構成されている。レバー本体２３ａは、回動軸２３ｄを中心に回動可能に設けられている。ツメ部２３ｂは、レバー本体２３ａにおけるブラシ台１３との接触側端部に設けられており、嵌合穴３３に嵌合可能となっている。付勢手段２３ｃは、例えばバネで構成されており、レバー本体２３ａにおいて、回動軸２３ｄに対してツメ部２３ｂとは反対側の端部を、端部４ａの周面を支点として外方向に付勢している。これにより、レバー本体２３ａの先端のツメ部２３ｂは、回動軸２３ｄを支点として、端部４ａの周面に向かう方向に付勢されることになる。なお、レバー本体２３ａ自体に弾性を持たせることにより、付勢手段２３ｃを不要とすることもできる。
【０１０６】
上記の構成において、ブラシ台１３のリブ３１を端部４ａのレール２１と摺動させながらブラシ台１３を端部４ａに案内し、挿入していく。ブラシ台１３の案内が完了する直前には、ブラシ台１３におけるロックレバー２３のツメ部２３ｂとの接触部が、ツメ部２３ｂをその付勢方向に抗して押し上げる。そして、ブラシ台１３の案内が完了する時点では、レバー本体２３ａに働く付勢力により、ツメ部２３ｂがブラシ台１３の嵌合穴３３に嵌り、ブラシ台１３が端部４ａに係止される。
【０１０７】
一方、ブラシ台１３を端部４ａから抜く場合には、ロックレバー２３のレバー本体２３ａにおいて付勢手段２３ｃにて付勢されている部分を押圧し、ツメ部２３ｂの嵌合穴３３への嵌合を解除すればよい。これにより、ブラシ台１３の端部４ａへの係止が解除されるので、ブラシ台１３をレール２１に沿って端部４ａから抜き取ることができる。
【０１０８】
このように、端部４ａにロックレバー２３を設け、ブラシ台１３に嵌合穴３３を設けることで、ブラシ台１３の端部４ａへの係止機構を、より確実に実現することができる。
【０１０９】
なお、図１０では、端部４ａにレバー操作部としてのロックレバー２３を設け、ブラシ台１３にレバー用被係止部としての嵌合穴３３を設けた構成としたが、端部４ａにレバー用被係止部としての嵌合穴を設け、ブラシ台１３にレバー操作部としてのロックレバーを設ける構成であっても構わない。
【０１１０】
つまり、手元ハンドル部４または延長管５と、ブラシ台１３とのうちの一方には、レバー操作により他方に対して係止およびその解除を行うためのレバー操作部が設けられており、他方には、上記レバー操作部にて係止されるレバー用被係止部が設けられている構成であってもよいと言える。
【０１１１】
〔実施の形態３〕
本発明のさらに他の実施の形態について、図１１ないし図１４に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、説明の便宜上、実施の形態１・２と同一の構成には同一の部材番号を付記し、その説明を省略する。
【０１１２】
本実施形態のブラシ部１１は、実施の形態１・２のブラシ台１３の接触による被清掃部への傷つきを低減するために、図１１ないし図１４の構成を採用している。なお、被清掃部とは、例えば窓や障子の桟など、ブラシ部１１による清掃対象となるものを指している。
【０１１３】
図１１は、本実施形態のブラシ部１１および手元ハンドル部４の概略の構成を示す側面図である。ブラシ部１１のブラシ台１３は、軟質材により構成されており、手元ハンドル部４の端部４ａよりも空気の流入方向上流側に突出するように端部４ａに装着される構成となっている。
【０１１４】
この構成では、ブラシ部１１の端部４ａへの装着時には、ブラシ台１３が端部４ａよりも空気の流入方向上流側に突出しているので、ブラシ清掃時、すなわち、ブラシ糸１２ａによる被清掃部の清掃時に、この被清掃部に接触する可能性が高いのは、端部４ａではなく、ブラシ台１３となる。本実施形態では、このブラシ台１３が軟質材で構成されているので、ブラシ台１３と被清掃部との接触時における被清掃部への傷つきを低減することができる。
【０１１５】
ところで、上記のようにブラシ台１３全体を軟質材で構成する代わりに、ブラシ台１３における端部４ａからの突出部に、被清掃部との接触時における当該被清掃部への衝撃を緩和する緩衝材を設ける構成であっても構わない。図１２は、上記緩衝材として軟質材４１をブラシ台１３の上記突出部に設けたブラシ部１１の概略の構成を示す一部破断側面図であり、図１３は、上記緩衝材としてキモウフ４２をブラシ台１３の上記突出部に設けたブラシ部１１の概略の構成を示す一部破断側面図である。また、図１４は、上記緩衝材として植毛４３をブラシ台１３の上記突出部に設けたブラシ部１１の概略の構成を示す一部破断側面図である。なお、植毛４３は、ブラシ糸１２ａと同じ材質で構成されてもよい。
【０１１６】
このような構成であっても、ブラシ清掃時に被清掃部に接触する可能性が高いのは、端部４ａではなく、ブラシ台１３の突出部に設けられた緩衝材となる。したがって、ブラシ部１１と被清掃部とが接触しても、この緩衝材により、被清掃部への衝撃が緩和されるので、被清掃部への傷つきを低減することができる。特に、上記緩衝材が、軟質材４１、キモウフ４２、植毛４３であれば、その効果を確実に得ることができる。
【０１１７】
また、植毛４３を用いる構成の場合、図１４に示すように、植毛４３は、ブラシ支持部１２が第１の位置に回動したときに、ブラシ支持部１２のブラシ糸１２ａと植毛４３とで空気の流入経路の全周を形成するように、端部４ａよりも空気の流入方向上流側に突出してブラシ台１３に設けられているのが望ましい。この場合、植毛４３が存在しないところから空気流入経路の外部への空気の漏れを無くすことができ、電気掃除機の吸引能力および清掃能力を向上させることができる。
【０１１８】
しかも、植毛４３およびブラシ糸１２ａの毛先を連ねて形成される面が、端部４ａにおける空気流入口６が位置する端面に対して傾斜するようにすれば、被清掃部の被清掃面に対して手元ハンドル部４を傾けた状態で、被清掃部をブラシ清掃することができるので、使用者は楽にブラシ清掃を行うことができ、実使用において手元ハンドル部４を握持する手首への疲労を軽減することができる。
【０１１９】
〔実施の形態４〕
本発明のさらに他の実施の形態について、図１５（ａ）（ｂ）（ｃ）ないし図１７に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、説明の便宜上、実施の形態１ないし３と同一の構成には同一の部材番号を付記し、その説明を省略する。
【０１２０】
本実施形態のブラシ部１１は、実施の形態１ないし３のブラシ台１３をブラシ台５１に置き換えた以外は、実施の形態１ないし３と同様の構成である。ここで、図１５（ａ）は、ブラシ台５１を有するブラシ部１１の正面からの断面図であり、図１５（ｂ）は、上記ブラシ部１１の側面図であり、図１５（ｃ）は、上記ブラシ部１１の一部破断断面図である。
【０１２１】
本実施形態のブラシ台５１は、実施の形態１ないし３のブラシ台１３と機能は同じであるが、形状が異なっている。より詳しくは、ブラシ台５１は、手元ハンドル部４の端部４ａ（図１６、図１７参照）の周面の周方向の全周を覆う形状となっており、端部４ａの周面にほぼ沿うような筒状の略オフセット形状となっている。したがって、ブラシ台５１には、その軸方向（端部４ａの軸方向に対応）に２つの開口部５１ａが形成されることになる。ちなみに、ブラシ支持部１２は、その内面がブラシ台５１の周面の周方向の一部に沿う略Ｕ字状で形成されており、ブラシ台５１を挟持して回動することが可能となっている。
【０１２２】
ブラシ台５１を上記のように筒状の略オフセット形状とすることにより、ブラシ台５１の開口部５１ａを介して、ブラシ台５１またはブラシ部１１全体を端部４ａに挿抜することができる。この結果、ブラシ台５１またはブラシ部１１の端部４ａへの装着および離脱を容易に行うことができる。
【０１２３】
また、ブラシ台５１が筒状となるので、Ｕ字状のブラシ台１３に比べて、外部（例えば側方）から応力が加わったときでも変形しにくくなる。したがって、ブラシ部１１を端部４ａから外した状態で、ブラシ支持部１２に外力が加わった場合でも、ブラシ台５１の変形が抑えられる。これにより、ブラシ支持部１２がブラシ台５１から外れるのを抑えることができる。また、ブラシ部１１を端部４ａに装着した場合でも、ブラシ台５１は外力によっては変形しにくいので、ブラシ部１１を安定して端部４ａにて保持させることができる。
【０１２４】
次に、本実施形態のブラシ台５１の端部４ａへの係止機構について説明する。図１６は、本実施形態のブラシ部１１を端部４ａに装着した状態でのブラシ部１１および端部４ａの断面図である。端部４ａの周面には、係止解除部６１が設けられている。係止解除部６１は、ブラシ台５１の端部４ａへの係止およびその解除を行うためのものであり、押圧操作部６２ａを有する腕部６２と、付勢手段６３とを有して構成されている。
【０１２５】
押圧操作部６２ａは、ブラシ台５１の端部４ａへの係止を解除する際に押圧される部分であり、その操作性を考慮して、端部４ａの外面から突出するような形状となっている。付勢手段６３は、例えばバネで構成され、押圧操作部６２ａを内側から上記突出方向に付勢している。
【０１２６】
一方、ブラシ台５１には、開口部５２が設けられている。この開口部５２は、係止解除部６１の押圧操作部６２ａが嵌合可能な大きさとなっている。
【０１２７】
上記の構成において、ブラシ台５１（ブラシ部１１）を開口部５１ａ（図１５（ａ）参照）を介して端部４ａに挿入していくと、係止解除部６１の押圧操作部６２ａがブラシ台５１の内面と接触するが、ブラシ台５１の内面によって内側に押され、軸６４を支点として腕部６２が回動する。この結果、押圧操作部６２ａは、付勢手段６３の付勢力に抗して沈む。
【０１２８】
引き続き、ブラシ台５１を挿入していき、ブラシ台５１の開口部５２が押圧操作部６２ａを乗り越えると、押圧操作部６２ａは、ブラシ台５１の内面との接触から開放されると同時に、腕部６２は付勢手段６３の付勢力によって元の位置に戻る方向に回動することが可能となり、押圧操作部６２ａが開口部５２に嵌合する。この状態では、ブラシ台５１を端部４ａから引き抜こうとしても、開口部５２の端部５２ａが押圧操作部６２ａにて係止された状態となるので、ブラシ台５１が端部４ａから離脱することはない。
【０１２９】
一方、ブラシ台５１を端部４ａから離脱させる場合は、押圧操作部６２ａを押圧し、開口部５２との嵌合を解除しながら、ブラシ台５１を端部４ａから引き抜く。この押圧操作により、ブラシ台５１の押圧操作部６２ａによる係止状態が解除されるので、ブラシ台５１をそのまま引き抜くことが可能となる。
【０１３０】
以上のように、端部４ａの周面に係止解除部６１を設けることにより、係止解除部６１による係止状態では、ブラシ台５１を端部４ａの周面に安定して保持させることができ、非係止状態では、ブラシ台５１を端部４ａの周面から確実に外すことができる。
【０１３１】
しかも、係止解除部６１の押圧操作部６２ａは、その非押圧時には開口部５２に嵌合するので、ブラシ台５１の端部４ａからの抜けを防止しながら、ブラシ台５１を端部４ａに確実に保持、固定することができる。一方、押圧操作部６２ａは、その押圧時には開口部５２から外れるので、ブラシ台５１を端部４ａから確実に引き抜くことができる。
【０１３２】
ところで、上記した係止解除部６１は、ロック操作部で兼用することができる。このロック操作部は、手元ハンドル部４の端部４ａと延長管５（図２参照）との接続固定およびその解除を行うために、元々端部４ａに設けられているものである。なお、ロック操作部は、延長管５と吸込口体２（図２参照）との接続固定およびその解除を行うものであってもよい。
【０１３３】
このように、係止解除部６１を、すでに端部４ａに設けられているロック操作部を利用して構成することにより、ロック操作部を有効活用することができる。しかも、ブラシ台５１を端部４ａに係止する専用の係止解除部を別途設けなくても済み、そのような場合に比べて、部品点数の削減を図り、製品コストの低減を図ることができる。
【０１３４】
次に、ブラシ台５１の端部４ａでの装着位置について、図１７に基づいて説明する。図１７は、ブラシ部１１を端部４ａに装着した手元ハンドル部４に延長管５を接続した場合の当該端部４ａの断面図である。
【０１３５】
本実施形態では、ブラシ台５１は、端部４ａよりも空気の流入方向上流側に突出するように、端部４ａに装着されている。このようにブラシ台５１を端部４ａに装着することにより、端部４ａにおける接続部、すなわち、端部４ａと延長管５との接続部をブラシ台５１で隠すことができる。したがって、上記接続部におけるつなぎ目を目立たなくして美観を向上させることができる。
【０１３６】
また、延長管５には、吸込口体２への電源供給のために、端部４ａの電気接続部７（図４参照）と電気的に接続される電極７１が埋設されている。したがって、端部４ａと延長管５との接続が不十分の場合には、上記接続部に隙間が生じ、電極７１が上記隙間から露出することになる。しかし、上記のようにブラシ台５１を端部４ａから突出して設けることで上記接続部を隠す（覆う）ことができるので、上記接続部の隙間を介して電極７１が外部に露出するのを防ぐことができ、電極７１への塵埃の付着を防止することができる。
【０１３７】
なお、ブラシ台５１の突出量Ｐとしては、任意に設定することができるが、上述の効果を確実に得ようと思えば、おおよそ０．５ｍｍ以上であることが望ましい。
【０１３８】
以上、本発明の各実施形態について説明したが、ブラシ部１１を手元ハンドル部４、延長管５に常時配設した状態で、通常の吸込口体２（パワーブラシ）での掃除を可能とし、さらには、手元ハンドル部４、延長管５への着脱性を向上させることができるとともに、掃除性能の向上を図ることができ、また、被掃除面への傷つきも低減することができる。
【０１３９】
また、上述した各実施の形態の構成を適宜組み合わせて本発明の電気掃除機を構成することも勿論可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１４０】
【図１】（ａ）および（ｂ）は、本発明の実施の一形態に係る電気掃除機において、ブラシアタッチメントとしてのブラシ部を装着した手元ハンドル部の側面図であって、（ａ）は、非清掃状態にあるブラシ部の一部を破断して示す側面図であり、（ｂ）は、清掃状態にあるブラシ部の一部を破断して示す側面図である。
【図２】上記電気掃除機の概略の構成を示す斜視図である。
【図３】（ａ）は、上記ブラシ部のブラシ支持部の側面図であり、（ｂ）は、同図（ａ）におけるＡ−Ａ’線矢視断面図であり、（ｃ）は、上記ブラシ支持部の縦断面図である。
【図４】上記ブラシ支持部が清掃位置に対応する第１の位置まで回動したときの、上記ブラシ支持部および上記手元ハンドル部の断面図である。
【図５】（ａ）は、上記ブラシ部のブラシ台の断面図であり、（ｂ）は、上記ブラシ台の側面図であり、（ｃ）は、同図（ａ）のＣ−Ｃ’線矢視断面図である。
【図６】（ａ）は、上記手元ハンドル部の端部の断面図であり、（ｂ）は、上記手元ハンドル部の側面図である。
【図７】（ａ）は、同図（ｂ）におけるＤ−Ｄ’線矢視断面図およびＥ−Ｅ’線矢視断面図であり、（ｂ）は、上記ブラシ部の側面図である。
【図８】（ａ）は、上記ブラシ部を端部に装着した手元ハンドル部の断面図であり、（ｂ）は、上記ブラシ部の一部を破断した状態で示す上記手元ハンドル部の側面図である。
【図９】（ａ）は、本発明の他の実施の形態に係る電気掃除機におけるブラシ部の端部への装着状態での断面図であり、（ｂ）は、上記ブラシ部の非清掃位置に対応する第２の位置での一部破断側面図であり、（ｃ）は、上記ブラシ部の清掃位置に対応する第１の位置での一部破断側面図である。
【図１０】上記ブラシ部とは異なる係止機構を備えたブラシ部の一部破断側面図である。
【図１１】本発明のさらに他の実施の形態に係る電気掃除機におけるブラシ部および手元ハンドル部の概略の構成を示す側面図である。
【図１２】ブラシ台の突出部に軟質材を設けたブラシ部の概略の構成を示す一部破断側面図である。
【図１３】ブラシ台の突出部にキモウフを設けたブラシ部の概略の構成を示す一部破断側面図である。
【図１４】ブラシ台の突出部に植毛を設けたブラシ部の概略の構成を示す一部破断側面図である。
【図１５】（ａ）は、本発明のさらに他の実施の形態に係る電気掃除機におけるブラシ部の正面からの断面図であり、（ｂ）は、上記ブラシ部の側面図であり、（ｃ）は、上記ブラシ部の一部破断断面図である。
【図１６】上記ブラシ部を手元ハンドル部の端部に装着した状態での、上記ブラシ部および上記端部の断面図である。
【図１７】上記ブラシ部を上記端部に装着した手元ハンドル部に延長管を接続した場合の当該端部の断面図である。
【図１８】従来の電気掃除機におけるアタッチメント収納部の概略の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【０１４１】
１    掃除機本体
２    吸込口体
４    手元ハンドル部
４ａ  端部
５    延長管
６    空気流入口
７    電気接続部
８    嵌合用凸部（位置決め部）
１１    ブラシ部
１２    ブラシ支持部
１２ａ  ブラシ糸
１２ｃ  リブ（回動被係止部）
１２ｄ  リブ（回動被係止部）
１２ｅ  閉塞部
１３    ブラシ台
１３ａ  凹部（嵌合部）
１３ｃ  凸部（回動係止部）
１３ｄ  凸部（回動係止部）
２１    レール（案内部材）
２２    係止部（ブラシ台係止部）
２３    ロックレバー（レバー操作部）
３１    リブ（摺動部材）
３２    係止突起（ブラシ台被係止部）
３３    嵌合穴（レバー用被係止部）
４１    軟質材（緩衝材）
４２    キモウフ（緩衝材）
４３    植毛（緩衝材）
５１    ブラシ台
５２    開口部
６１    係止解除部
６２ａ  押圧操作部
【図１】
2005185480.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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