(57)【要約】  【課題】電源コードを弛むことなく巻き取りできる電気掃除機を提供する。  【解決手段】コードリール13を電源コード12の巻き取り方向に付勢可能なぜんまいばね14を設ける。コードリール13に対して電源コード12を出し入れする駆動ローラ42をモータ45で回転駆動する。ぜんまいばね14により電源コード12の巻き取り方向にコードリール13を付勢して電源コード12に巻き取り方向のテンションを付与しつつモータ45で駆動ローラ42を回転駆動させて電源コード12をコードリール13に巻き取ることで、電源コード12を弛むことなく巻き取りできる。  【選択図】図１
2005110780.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を収容した掃除機本体と、
前記電動送風機に外部から電力を供給する電源コードを巻回したコードリールと、
このコードリールを前記電源コードの巻き取り方向に付勢可能な付勢手段と、
回転可能に設けられ、前記コードリールに対して前記電源コードを引き出しおよび巻き取りする駆動ローラと、
この駆動ローラを回転駆動させるモータと
を具備したことを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
掃除機本体に接続される手元操作部と、
この手元操作部および前記掃除機本体にそれぞれ設けられ、前記モータを操作するスイッチと
を具備したことを特徴とした請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記モータに電力を供給してこのモータを駆動させる電池を具備した
ことを特徴とした請求項１または２記載の電気掃除機。
【請求項４】
駆動ローラの回転方向前側および後側にそれぞれ設けられ、電源コードを前記駆動ローラの外周に押さえつける押さえ手段を具備した
ことを特徴とした請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機。
【請求項５】
駆動ローラは、表面の耐摩耗性が電源コードの表面よりも低い
ことを特徴とした請求項１ないし４いずれか一記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動送風機に外部から電力を供給する電源コードを巻回したコードリールを備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、電動送風機を収容した掃除機本体を備えている。この掃除機本体内には、電動送風機の側方に、コードリールが収容されている。このコードリールには、電動送風機に外部から電力を供給する電源コードが巻回されている。また、このコードリールは、ぜんまいばねにより電源コードの巻き取り方向に付勢されている。さらに、このコードリールは、モータにより電源コードの引き出し方向に回転駆動される。そして、このモータにより、コードリールは、電源コードの引き出しを補助されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平７−１５５２７７号公報（第２−３頁、図１−図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の電気掃除機では、コードリールの巻き取りの際には、ぜんまいばねのみを用いることにより、電源コードの巻き取りの際に電源コードが弛むおそれがあるという問題点を有している。
【０００４】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、電源コードを弛むことなく巻き取りできる電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、電動送風機に外部から電力を供給する電源コードを巻回したコードリールを電源コードの巻き取り方向に付勢可能な付勢手段と、回転可能に設けられ、コードリールに対して電源コードを引き出しおよび巻き取りする駆動ローラと、この駆動ローラを回転駆動させるモータとを具備したものである。そして、付勢手段により電源コードの巻き取り方向にコードリールを付勢して電源コードに巻き取り方向の張力を付与しつつ駆動ローラをモータで回転駆動させて電源コードをコードリールに巻き取ることで、電源コードを弛むことなく巻き取ることが可能になる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、付勢手段により電源コードの巻き取り方向にコードリールを付勢して電源コードに巻き取り方向の張力を付与しつつ駆動ローラをモータで回転駆動させて電源コードをコードリールに巻き取ることで、電源コードを弛むことなく巻き取りできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の一実施の形態の電気掃除機の構成を図１ないし図３を参照して説明する。
【０００８】
図３において、１は掃除機本体で、この掃除機本体１の内部には、電動送風機２が収容されている。また、この掃除機本体１は、いわゆるキャニスタ型の電気掃除機であり、電動送風機２の駆動にて生じる吸気風とともに吸い込んだ塵埃を捕捉して集塵する。
【０００９】
さらに、この掃除機本体１の前側略中央には、外部から空気を吸引する差込口としての本体吸込口３が開口されている。この本体吸込口３には、湾曲可能な細長略円筒状の接続管としてのホース体４が連通接続されている。このホース体４の先端には、電動送風機２の動作モードなどが選択可能な手元操作部５が設けられている。すなわち、手元操作部５は、掃除機本体１に接続されている。
【００１０】
そして、この手元操作部５には、掃除機本体１内の電動送風機２などの駆動状態を所定の状態に設定する複数の設定ボタン６が設けられているとともに、掃除する際に作業者が把持する把持部７が基端側に突設されている。また、この手元操作部５の先端には、伸縮可能な細長略円筒状の延長管８が着脱可能に連通接続されている。さらに、この延長管８の先端には、例えば室内の床面の絨毯などの上に設置させて、この絨毯上の塵埃を吸い込む吸込口体としての床ブラシ９が着脱可能に連通接続されている。
【００１１】
そして、掃除機本体１内には、図１および図２に示すように、電動送風機２の側方にコードリール装置11が収容されている。このコードリール装置11は、電源コード12を巻回したコードリール13、このコードリール13を電源コード12の巻き取り方向に付勢可能な付勢手段としてのぜんまいばね14、および、コードリール13の後方に設けられたローラ部15を備えている。
【００１２】
電源コード12は、図示しない電線を例えば塩化ビニルなどの合成樹脂で被覆して細長く形成され、図示しない商用交流電源のコンセントなどに接続されるプラグ部21が先端部に設けられている。そして、電源コード12は、掃除機本体１の後部に設けられた図示しない引出し口から、プラグ部21側が掃除機本体１の外部に導出されている。
【００１３】
コードリール13は、円筒状の胴体部22の軸方向の両端側に、それぞれフランジ状に突出した円板状の一対のリール側板部23，24を備えたコイルボビン状に形成され、掃除機本体１の走行方向に交差、例えば直交する方向である幅方向に沿って軸方向を有している。
【００１４】
胴体部22は、外周に電源コード12が巻回され、プラグ部21と反対側の端部が内部に挿入されている。
【００１５】
ぜんまい軸25は、コードリール13を掃除機本体１に対して回転自在に軸支するものである。
【００１６】
リール側板部23は、電動送風機２の側部に対向して位置しており、この電動送風機２から排気された排気風を電源コード12へと導いてこの電源コード12を冷却させる通気孔31が複数設けられている。これら通気孔31は、リール側板部23の径方向に沿って長孔状に設けられ、リール側板部23の周方向に略等角度に互いに離間されている。
【００１７】
また、リール側板部24は、リール側板部23と略等しい外径寸法を有し、このリール側板部24と同軸状に設けられた側面視円形状の突出部32を備えている。この突出部32は、リール側板部24の胴体部22と反対側の側面からこのリール側板部24に対して垂直リブ状に突出し、ぜんまいばね14を収容する円形状の収容部33を内周側に区画している。この収容部33内には、ぜんまいばね14が固定されるぜんまい固定部34、ぜんまいカバー35が取り付けられるカバー嵌合部36、および、ぜんまいカバー35を固定するカバー固定部37が、それぞれリブ状に設けられている。
【００１８】
ぜんまいばね14は、例えばステンレスなどの金属部材で形成された板ばねを渦巻状に巻回して形成されており、コードリール13を電源コード12の巻き取り方向に付勢することで、この電源コード12に張力すなわちテンションを付与している。また、このぜんまいばね14は、中心側に位置した一端部が収容部33内に突出したぜんまい軸25の側部に固定され、外周側に位置した他端部がぜんまい固定部34に固定されている。このため、このぜんまいばね14は、コードリール13が電源コード12の引き出し方向に回動した際に巻かれ、このコードリール13を電源コード12の巻き取り方向に付勢する付勢力を付与される。
【００１９】
ぜんまいカバー35は、略有蓋円筒状に形成され、３箇所の突出固定部38が外周から径方向に向けて突設されている。これら突出固定部38は、カバー嵌合部36に嵌合され、かつカバー固定部37に挟持されて固定されている。さらに、ぜんまいカバー35の中心部には、ぜんまい軸25が挿通される丸孔状の挿通孔39が穿設されている。
【００２０】
ローラ部15は、側面視で略四角形状の側板部としてのローラ受板41を一対備え、これらローラ受板41の間に駆動ローラ42、押さえ手段としての前部押さえローラ43、押さえ手段としての後部押さえローラ44、および、モータ45を軸支している。
【００２１】
ローラ受板41は、掃除機本体１の幅方向に互いに離間されて設けられている。
【００２２】
駆動ローラ42は、モータ45により回転駆動されてコードリール13に対して電源コード12を引き出しおよび巻き取り、すなわち出し入れするものであり、コードリール13の後部に設けられている。また、駆動ローラ42は、コードリール13のぜんまい軸25よりも若干下方に位置している。さらに、この駆動ローラ42は、円柱状のローラ胴体部51を備え、このローラ胴体部51の軸方向の両端部に、径方向に沿ってフランジ状のフランジ部52が全周に突出している。
【００２３】
ローラ胴体部51の外周には、シート51aが例えば二重成形により設けられている。このシート51aは、例えば発泡ウレタン、天然ゴム、あるいはエラストマなどの、電源コード12の表面よりも耐磨耗性が低い合成樹脂で形成されている。また、このシート51aは、電源コード12の表面よりも摩擦係数を高くして電源コード12を滑りにくくするものでもよい。
【００２４】
また、駆動ローラ42には、この駆動ローラ42と一体的に回転する回転プーリ53が同軸状に設けられている。この回転プーリ53の回転軸54は、ローラ受板41に穿設された上部プーリ軸支孔55に挿通されて回転自在に軸支されている。さらに、この回転プーリ53の外周には、モータプーリ64の外周との間に帯状のタイミングベルト56が巻き掛けられている。
【００２５】
前部押さえローラ43は、円柱状に設けられ、駆動ローラ42のローラ胴体部51よりも小さい外径寸法を有している。また、この前部押さえローラ43は、駆動ローラ42の前側の上部にこの駆動ローラ42に対して平行に設けられている。さらに、この前部押さえローラ43は、駆動ローラ42のローラ胴体部51の外周と所定の間隙を介して対向し、コードリール13の胴体部22と駆動ローラ42のローラ胴体部51との共通接線との間隙が電源コード12の太さ寸法よりも若干小さくなる位置に設けられている。このため、電源コード12は、前部押さえローラ43と駆動ローラ42との間で、前部押さえローラ43により駆動ローラ42側である下側へと押さえつけられている。そして、前部押さえローラ43の回転軸57は、ローラ受板41に穿設された上部ローラ軸支孔58に挿通されて回転可能に軸支されている。
【００２６】
後部押さえローラ44は、円柱状に設けられ、前部押さえローラ43よりも小さい外径寸法を有している。また、この後部押さえローラ44は、駆動ローラ42の後側の上部にこの駆動ローラ42に対して平行に設けられている。さらに、この後部押さえローラ44は、下端部が、駆動ローラ42のローラ胴体部51の上端部よりも下側に位置している。このため、電源コード12は、後部押さえローラ44と駆動ローラ42との間で、後部押さえローラ44により駆動ローラ42側である下側へと押さえつけられて線接触している。さらに、後部押さえローラ44の回転軸61は、ローラ受板41に穿設された後部ローラ軸支孔62に挿通されて回転可能に軸支されている。
【００２７】
なお、前部押さえローラ43および後部押さえローラ44は、電源コード12の硬さ、太さおよび駆動ローラ42の外径寸法の大きさなどに応じて位置を設定する。
【００２８】
モータ45は、掃除機本体１内のコードリール13の前方に配設された電池としての二次電池63から供給される電力により駆動され、駆動ローラ42を回転駆動するものである。また、モータ45は、コードリール13の後方かつ駆動ローラ42の前方に位置し、これらコードリール13および駆動ローラ42よりも下側に設けられている。さらに、このモータ45の回転軸には、モータプーリ64が同軸状に一体的に設けられ、モータ45により回転駆動される。このモータプーリ64の外周には、回転プーリ53の外周との間でタイミングベルト56が巻き掛けられている。そして、モータプーリ64の回転軸65は、ローラ受板41に穿設された下部プーリ軸支孔66に挿通され、回転自在に軸支されている。
【００２９】
また、モータ45は、ぜんまいばね14の巻きトルクに抗して電源コード12をコードリール13から引き出し可能、かつ引き出した状態で電源コード12が巻き戻らないように保持可能なトルクを有している。さらに、モータ45は、図３に示すように、掃除機本体１の上部に設けられたスイッチとしての本体操作スイッチ67およびスイッチとしての手元操作スイッチ68により駆動を操作される。そして、モータ45は、ぜんまいばね14によるコードリール13の回転速度よりも遅い回転速度で駆動ローラ42を回転させる。
【００３０】
次に、上記一実施の形態の動作を説明する。
【００３１】
まず、掃除開始時の準備段階として電源コード12を引き出す際には、本体操作スイッチ67を作業者が電源コード12の引き出し方向にオンすることで、二次電池63から電力を供給されたモータ45が駆動し、図２に示す時計回り方向に回転する。
【００３２】
このモータ45の駆動によりモータプーリ64が回転し、このモータプーリ64の回転によりタイミングベルト56を介して回転プーリ53が回転して、駆動ローラ42が時計回り方向に回転する。
【００３３】
そして、駆動ローラ42の回転により、駆動ローラ42と押さえローラ43，44とで挟持された電源コード12がコードリール13から引き出される。このとき、コードリール13が回転することで、ぜんまいばね14が巻かれて付勢力が付与される。ここで、コードリール13から引き出された電源コード12は、モータ45のトルクにより、巻き取り方向に巻き戻ることを防止されている。
【００３４】
さらに、電源コード12をコンセントに接続した状態で作業者が手元操作部５の所定の設定ボタン６を操作することで、電動送風機２が所定の駆動モードで駆動される。
【００３５】
掃除中に電源コード12の長さが不足した場合には、手元操作部５の手元操作スイッチ68を作業者が電源コード12の引き出し方向にオンすることで、電源コード12が引き出される。
【００３６】
また、電源コード12をコンセントに接続している状態、例えば掃除中などには、電源コード12から供給される電力により二次電池63が充電される。
【００３７】
一方、掃除終了時などに電源コード12を巻き取る際には、本体操作スイッチ67を作業者が電源コード12の巻き取り方向にオンすることで、二次電池63から電力を供給されたモータ45が駆動し、反時計回り方向に回転する。
【００３８】
このモータ45の駆動によりモータプーリ64が回転し、このモータプーリ64の回転によりタイミングベルト56を介して回転プーリ53が回転して、駆動ローラ42が反時計回り方向に回転する。
【００３９】
そして、ぜんまいばね14によるコードリール13の回転速度よりも遅い回転速度で駆動ローラ42が回転することにより、駆動ローラ42と押さえローラ43，44とで挟持された電源コード12が、ぜんまいばね14により巻き取り方向にテンションを付与されつつコードリール13に巻き取られる。
【００４０】
上述したように、上記一実施の形態では、コードリール13を電源コード12の巻き取り方向に付勢するぜんまいばね14と、モータ45により回転駆動され、コードリール13に電源コード12を出し入れする駆動ローラ42とを設ける構成とした。
【００４１】
このため、一般に電源コード12が巻き取られるにしたがってコードリール13は巻き取り半径が変化するので、コードリール13に弛みなく電源コード12を巻き取ることは容易でないが、上記一実施の形態では、ぜんまいばね14により電源コード12の巻き取り方向にコードリール13を付勢して電源コード12に巻き取り方向のテンションを付与しつつ駆動ローラ42をモータ45で回転駆動させて電源コード12を巻き取ることで、電源コード12をコードリール13に、弛むことなく巻き取りできる。
【００４２】
また、手元操作部５にモータ45の駆動を操作する手元操作スイッチ68を設けることで、掃除中などに電源コード12を引き出す際に、作業者が一旦作業を停止して掃除機本体まで戻って電源コードを引き出す屈伸を含む動作が必要になる従来の場合と比較して、作業者が作業を継続したままで電源コード12を容易に引き出すことができるので、掃除の準備段階、あるいは掃除中に電源コード12の取り回しに関して作業者が感じる負担を低減して、電気掃除機の使い勝手を良好にできる。
【００４３】
さらに、掃除機本体１にモータ45の駆動を操作する本体操作スイッチ67を設けることで、掃除機本体１から電源コード12を引き出す際に、コードリール13を付勢するぜんまいばね14の巻きトルクに抗して作業者が電源コード12を直接引き出す必要がなく、使い勝手がより良好になる。
【００４４】
そして、モータ45に電力を供給する二次電池63を設けることで、電源コード12のプラグ部21をコンセントから引き抜いた状態でもモータ45を駆動できるので、一般にコンセントからプラグ部21を引き抜いた状態で引き出しおよび巻き取りされる準備段階での電源コード12の引き出し、あるいは掃除終了後の電源コード12の巻き取りの際の使い勝手が良好になる。
【００４５】
しかも、二次電池63は、掃除中に充電可能なので、掃除作業と別個に二次電池63を充電する作業が必要ないため、使い勝手がさらに良好になる。
【００４６】
また、駆動ローラ42の前側および後側にそれぞれ前部押さえローラ43および後部押さえローラ44を設け、電源コード12を駆動ローラ42のローラ胴体部51の外周のシート51aに押さえつけるので、駆動ローラ42の外周にて電源コード12を所定の長さで確実に接触保持し、駆動ローラ42と電源コード12との間で安定した摩擦力を得ることができるため、滑ったりすることなく安定して電源コード12を巻き取りでき、電源コード12を、より弛みなく確実に巻き取りできる。
【００４７】
さらに、駆動ローラ42のローラ胴体部51のシート51aの耐摩耗性を、電源コード12よりも低くすることで、出し入れの際に電源コード12が駆動ローラ42のシート51aとの接触で損傷することを防止できる。
【００４８】
なお、上記一実施の形態において、電気掃除機は、床ブラシ９が掃除機本体１の下面に直接形成されたアップライト型でもよい。この場合には、掃除機本体１に接続された手元操作部としてのハンドル体に手元操作スイッチ68を設けることで、手元で電源コード12を出し入れでき、使い勝手を向上できる。
【００４９】
また、駆動ローラ42のローラ胴体部51自体を電源コード12の表面よりも耐磨耗性が小さい部材で形成し、シート51aを設けない構成も可能である。
【００５０】
さらに、付勢手段としては、ぜんまいばね14以外の構成も可能である。
【００５１】
そして、モータ45に電力を供給する電池としては、二次電池63に代えて一次電池なども使用可能である。
【００５２】
また、各押さえローラ43，44の表面の耐摩耗性を電源コード12の表面よりも低くする構成も可能である。この場合には、各押さえローラ43，44の表面で電源コード12の表面を傷つけることがなく、信頼性をより向上できる。
【００５３】
さらに、押さえ手段としては、駆動ローラ42の外周面に対向する面が円弧状に形成された部材なども使用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施の形態の電気掃除機の一部を示す分解斜視図である。
【図２】同上電気掃除機を示す縦断面図である。
【図３】同上電気掃除機を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５５】
１    掃除機本体
２    電動送風機
５    手元操作部
12    電源コード
13    コードリール
14    付勢手段としてのぜんまいばね
42    駆動ローラ
43    押さえ手段としての前部押さえローラ
44    押さえ手段としての後部押さえローラ
45    モータ
63    電池としての二次電池
67    スイッチとしての本体操作スイッチ
68    スイッチとしての手元操作スイッチ
【図１】
2005110780.tif 000003
【図２】
2005110780.tif 000004
【図３】
2005110780.tif 000005