(57)【要約】【課題】所定の曲げ径までは小さな力で容易に曲げることができるが、それ以下に曲げるには大きな力を必要とし、曲げにくくなるようにして屈曲防止効果を高め、また、曲げぐせがつきにくい通信ケーブル及び通信線用保護管を提供する。【解決手段】通信線を２層以上の合成樹脂層からなる外被により保護した通信ケーブルであって、外被のうち最も硬質の樹脂層１３に、長手方向に連続的でスリット幅が実質的にゼロである螺旋状のスリット１５を形成したものである。また、螺旋状のスリット１５は、硬質樹脂層１３の内径面を貫通しない深さであってもよい。硬質樹脂層１３は、ヤング率が１２５０ＭＰａ〜２００００ＭＰａで、外被の最内層として形成されているのが望ましい。また、通信線として光ファイバ心線１１を用い、通信線と外被との間に抗張力繊維１２を配した構成とすることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信線を２層以上の合成樹脂層からなる外被により保護した通信ケーブルであって、前記外被のうち最も硬質の樹脂層に、長手方向に連続的でスリット幅が実質的にゼロである螺旋状のスリットが形成されていることを特徴とする通信ケーブル。
【請求項２】
前記螺旋状のスリットは、前記硬質の樹脂層の内径面を貫通しない深さで形成されていることを特徴とする請求項１に記載の通信ケーブル。
【請求項３】
前記硬質の樹脂層のヤング率が１２５０ＭＰａ〜２００００ＭＰａであることを特徴とする請求項１又は２に記載の通信ケーブル。
【請求項４】
前記外被の最内層が、前記硬質の樹脂層であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の通信ケーブル。
【請求項５】
前記通信線が光ファイバ心線であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の通信ケーブル。
【請求項６】
前記光ファイバ心線と前記外被との間に抗張力繊維を具備していることを特徴とする請求項５に記載の通信ケーブル。
【請求項７】
通信線をルース状態で挿入する２層以上の合成樹脂層からなる通信線用の保護管であって、前記保護管のうち最も硬質の樹脂層に、長手方向に連続的でスリット幅が実質的にゼロである螺旋状のスリットが形成されていることを特徴とする通信線用保護管。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ、撚り電線等の通信線を合成樹脂の外被により保護した通信ケーブルに関し、特に屋内配線に用いる通信ケーブル及び通信線を挿通させる保護管に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両や通信装置内及び屋内等で、各種の情報伝送・制御のために通信ケーブルが用いられる。この通信ケーブルとしては、光通信用の光ファイバ又は電気通信用の電線が使用され、単心線又は多心線の外周を外被により直接又はルース状態で覆って使用される。また、通信線を外被で覆うケーブル形態として、予め通信線の外被となる保護管を布設しておき、後に必要に応じて保護管内に通信線を挿通させて使用する場合もある。
【０００３】
例えば、インドア用の光ケーブルは、通常、光ファイバ心線に鋼線又はＦＲＰ（Fiber Reinforced Plastics  細いガラス繊維をプラスチックで固めたもの）を添わせて、熱可塑性樹脂で一括被覆したものであるが、曲げ剛性が大きく曲げにくい。また、曲げた状態から力を解放すると、ケーブルが跳ねるように元の状態に戻るため、取扱いに注意を要する。光ファイバコードは、光ファイバ心線を抗張力繊維で覆い、その周囲を熱可塑性樹脂で被覆したもので、曲げやすく取扱い性に優れるが耐側圧性、耐衝撃性に弱い。このため、日常的に人手に触れるような用途（例えば、コンセント部分からデスク又は情報機器の間の光配線）には適さないものであった。
【０００４】
また、これらの通信線は、屈曲や側圧によって信号の伝送特性が悪化することがあり、過度に屈曲されるのを防止する必要がある。従来、光ファイバを用いた通信ケーブルにおいて、屈曲による伝送損失の増加を防止することを目的として、ケーブル外被に環状の凹凸を設けた構成のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
図７は、前記特許文献１に開示されている屈曲防止被覆を備えた通信ケーブルを示す図で、図中、１は光ファイバ、２はシース、３は屈曲防止被覆を示す。図７に示す光ファイバ１は、アクリル系樹脂又はポリカーボネート系の樹脂で形成されたコア部の周りをコア部より屈折率がやや低い同様の樹脂で囲った光ファイバ（通常、プラスチックファイバと称されている）で形成されている。
【０００６】
図７に示す光ファイバ１は、外周を伸縮性のあるポリエチレン樹脂又は塩化ビニル樹脂等のシース２で覆い、その外側をシース２と同等な樹脂で形成された屈曲防止被覆３で覆って形成されている。そして、屈曲防止被覆３は、表面の円周に沿って多数の環状の溝を入れることにより凹凸を施した形状となっている。この構成による通信ケーブルは、屈曲された際に屈曲防止被覆３の隣接する凸部と凸部が接触し、ある角度以上に屈曲することを防止することができるとされている。
【特許文献１】特開平１１−２２３７５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記の屈曲防止被覆３は、伸縮性のあるポリエチレン樹脂や塩化ビニル樹脂等の同一樹脂で形成された被覆部に凹凸を設ける構造であるため、隣接する凸部同士が接触する前後で曲げに要する力の差が少ない。このため、通信ケーブルを曲げたとき、慣性等で所定の曲げ径以下に曲げられてしまう危険性がある。また、隣接する凸部同士が接触すると被覆が変形してしまい、十分な屈曲防止効果を得ることができない。そこで、凸部の変形を少なくするために、凹凸のある屈曲防止被覆３を硬質の樹脂で形成したとすると、通信ケーブルを繰り返し曲げたときに凹部が屈曲白化を起こし、亀裂が入るなどの不具合が生じやすい。
【０００８】
本発明は、上述した実情に鑑みてなされたもので、所定の曲げ径までは小さな力で容易に曲げることができるが、それ以下に曲げるには大きな力を必要とし、曲げにくくなるようにして屈曲防止効果を高め、また、曲げぐせがつきにくい通信ケーブル及び通信線用保護管の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による通信ケーブルは、通信線を２層以上の合成樹脂層からなる外被により保護した通信ケーブルであって、外被のうち最も硬質の樹脂層に、長手方向に連続的でスリット幅が実質的にゼロである螺旋状のスリットを形成したものである。
また、螺旋状のスリットは、硬質樹脂層の内径面を貫通しない深さであってもよい。硬質樹脂層は、ヤング率が１２５０ＭＰａ〜２００００ＭＰａで、外被の最内層として形成されているのが望ましい。また、通信線として光ファイバ心線を用い、通信線と外被との間に抗張力繊維を配した構成とすることができる。
【００１０】
また、本発明による通信線用保護管は、通信線をルース状態で挿入する２層以上の合成樹脂層からなる通信線用の保護管であって、保護管のうち最も硬質の樹脂層に、長手方向に連続的でスリット幅が実質的にゼロである螺旋状のスリットを形成したものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、通信ケーブルを曲げるとき、曲げ径が比較的大きく緩やかな範囲では、外被の硬質樹脂層のスリットが曲げの外側で開いて比較的小さい力で曲げることができる。しかし、所定値以上の曲げに対しては、硬質樹脂層のスリットのエッジ部における圧縮応力が増大して曲げにくくなり、所定の曲げ半径以下に曲げられるのを効果的に抑止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１、図２により本発明の実施の形態を説明する。図１は本発明の概略を説明する図、図２は本発明の作用を説明する図である。図中、１０は通信ケーブル、１１は光ファイバ心線、１２は抗張力繊維、１３は硬質樹脂層、１４は軟質樹脂層、１５は螺旋状スリット、１５ａはエッジ接触部を示す。
【００１３】
本発明の通信ケーブル１０において、通信線が光ファイバである場合、光ファイバ心線１１を抗張力繊維１２を介在又は介在せずに、外被により覆った形態のものを対象とする。また、通信線が電線である場合、ペア撚り導体あるいはカッド撚り導体をシールド導体を介在又は介在せずに、外被により覆った形態のものを対象とする。
【００１４】
本発明による通信線（光ファイバ心線１１）の外被は、２層以上の熱可塑性の合成樹脂層からなり、このうち１層は、他の層に比べて硬質の樹脂層１３で形成する。外被が２層で形成される場合は、硬質の樹脂層１３は内側とし、外側に軟質の樹脂層１４を配するのが好ましい。また、外被が３層で形成される場合は、硬質の樹脂層１３を中間に配し、その外側と内側に軟質の樹脂層１４と１４’を配するのが好ましい。
【００１５】
また、本発明では、硬質樹脂層１３に、長手方向に連続的な螺旋状のスリット１５が入れられている。この螺旋状スリット１５は、例えば、樹脂チューブに鋭利な刃を当てて、螺旋状に切り込んで形成されるもので、螺旋状スリット１５のスリット幅は、実質的にはゼロであるが、ケーブルの製造で多少の伸びが加わって、０.５ｍｍ以下のスリット幅が部分的或いは全長に亘って生じる場合もある。本発明においては、機能的に損なわれていない限り、このような場合も実質的なスリット幅はゼロとして包含するものとする。
【００１６】
この螺旋状スリット１５は、硬質の樹脂層１３を厚さ方向に貫通するように設けられる。しかし、多少の厚みを残して貫通されていない状態であってもよい。なお、後者の場合、製造当初は螺旋状スリット１５が厚さ方向に貫通していない状態であっても、その後、通信ケーブルの敷設作業や取扱い中にスリットが樹脂層の厚み方向に破断されて、貫通した状態になることはある。また、この場合、螺旋状スリット１５が硬質樹脂層１３の厚み方向に貫通する部分と、貫通しない部分があるが、本発明においては、このような状態も包含するものである。なお、螺旋状スリット１５のピッチは、外被を形成するそれぞれの樹脂層の厚さ、ヤング率、通信ケーブルの許容最小曲げ径によって適宜選定される。
【００１７】
図１に示すように、上記のような構成の通信ケーブル１０を湾曲すると、湾曲の内側では硬質樹脂層１３の螺旋状スリット１５のエッジ接触部１５ａが支点となって、外側では螺旋状スリット１５が開かれ、比較的容易に曲げが許容される。他のスリットが入れられていない外側の軟質樹脂層１４は、湾曲の内側では圧縮歪を生じ、外側では伸張を生じるが、硬質樹脂層１３に比べて軟質の樹脂であるため比較的に圧縮・伸張に応じやすく、容易に曲げが許容される。また、硬質樹脂層１３は、螺旋状スリット１５によって容易に曲げられるが、スリット幅は実質的にゼロであり密接状態にあって剛性も有しており、元に戻すことにより曲げくせを残すことなく復元される。
【００１８】
ケーブルの曲げが進行して曲げ径が小さくなると、硬質樹脂層１３は、その剛性により湾曲の内側において、螺旋状スリット１５のエッジ接触部１５ａに大きな圧縮歪が生じるようになるが、硬質の樹脂で形成されていることにより変形が生じにくい。また、外側の軟質樹脂層１４の伸縮応力も増大し、さらに、内部の光ファイバ心線１１及び抗張力繊維１２に対しても伸張応力が加わる。このため、所定の曲げ径以下に曲げようとしても、曲げに対する応力が増大し、曲げにくくなる。
【００１９】
図２は、上記の作用を説明する図で、通信ケーブル１０の曲げ径と曲げに要する力の関係を示している。図において、曲げ径が比較的大きく緩やかな領域Ａでは、湾曲の内側で硬質樹脂層１３の螺旋状スリット１５のエッジ接触部１５ａは、大きな圧縮歪を受けておらず、湾曲の外側で硬質樹脂層１３の螺旋状スリット１５が僅かに開くことで、小さい曲げ力で容易に湾曲させることができる。曲げ径が小さくされる領域Ｂでは、硬質樹脂層１３の螺旋状スリット１５のエッジ接触部１５ａが大きな圧縮歪を受けることとなって、曲げに要する力も急激に増大する。
【００２０】
特許文献１に開示された従来技術においても、図７に示したように、屈曲防止被覆が、表面の円周に沿って多数の環状のスリットが入れられ凹凸を施した形状となっているため、領域Ａと領域Ｂが存在し、領域Ｂでは多少曲げに要する力は大きくなる。しかしながら、凹部は単一の樹脂で形成された伸縮性のある屈曲防止被覆の途中部分までしか形成されていない。このため、凸部同士の接触が生じても、接触が生じる前と後で曲げに必要とする力の差が小さく、領域Ａから領域Ｂへの状態変化が顕著でない。また、領域Ａと領域Ｂでの曲げに要する力の差があまり大きくなく、領域Ｂの範囲に含まれる曲げ径になるまで曲げてしまう。
【００２１】
これに対し、本発明の場合は、外被を構成する樹脂層の内で硬質の樹脂層１３に対し、実質的にスリット幅がゼロの螺旋状スリット１５を、樹脂層の厚さ方向に貫通するように形成している。このため、領域Ａと領域Ｂとで、境界部分での明白な段差はないが、曲げに要する力の差を大きくすることができる。この結果、曲げ径が大きく緩やかな領域Ａでの曲げに要する力に対して、曲げ径が小さい領域Ｂでは、領域Ａとは曲げに要する力が明らかに異なる大きさで、その差を容易に感知することができる。この結果、所定の曲げ径以下に曲げられるのを確実に防止することができる。
【００２２】
図１，図２では、硬質樹脂層１３の内側に軟質樹脂層がない例で説明したが、硬質樹脂層１３の内側に軟質樹脂層がある場合、すなわち、硬質樹脂層１３の内側と外側に軟質の樹脂層を有する３層構造の場合も、同様な作用で所定の曲げ径以下に曲げられるのを防止することができる。また、光ファイバ心線１１が外被に対してルース状態である場合は、曲げによる引っ張り力の影響は小さい。
【００２３】
図３及び図４は、本発明の実施の具体例を説明する図で、通信線として光ファイバを用いる例で説明する。図３（Ａ）は硬質樹脂層の外側に軟質樹脂層を有する例を示す図、図３（Ｂ）は硬質樹脂層の外側と内側に軟質樹脂層を有する例を示す図である。図４はケーブルの曲げに対する試験例を説明する図である。図中の符号は図１で用いたのと同じ符号を用いることにより説明を省略する。
【００２４】
本発明における通信ケーブル１０は、光ファイバ心線１１の外周を外被で覆い、車両内や通信装置内の配線、その他ドロップケーブル或いはインドアケーブル、機器への接続コードとして使用される。通信線として用いる光ファイバ心線１１は、コア部とクラッド部からなるガラスファイバを紫外線硬化樹脂で１層又は２層で被覆して形成される。なお、光ファイバ心線１１は、着色が施されていない場合、光ファイバ素線と称されることもあり、本発明では光ファイバ心線１１とは、光ファイバ素線も含めた意味で用いるものとする。例えば、光ファイバ心線１１には、公称外径０.１２５ｍｍのガラスファイバに外径０.２４ｍｍ〜０.２６ｍｍ程度の紫外線硬化型樹脂の被覆を施したものが用いられる。
【００２５】
光ファイバ心線１１の外周には、アラミド繊維等の抗張力繊維１２を介在させ又は介在させずに外被用の樹脂層を引き落としにより成形し、例えば、樹脂層が光ファイバ心線１１に密着しないルース状態でチューブ状に形成される。図３は、抗張力繊維１２を光ファイバ心線１１の周りに縦添えする例であるが、外被用の樹脂層をタイト状態で成形してもよい。硬質樹脂層１３には、樹脂が硬化あるいは半硬化の状態でスリット加工を行ない、実質的にはスリット幅がゼロの螺旋状スリット１５が設けられる。
【００２６】
本発明における外被は、例えば、図３（Ａ）に示すように、少なくとも硬質樹脂層１３とその外側に保護層としての軟質樹脂層１４を配した２層構造で形成される。また、図３（Ｂ）に示すように、硬質樹脂層１３の内側に軟質樹脂層１４’を配して、３層構造の外被とすることもできる。この内側の軟質樹脂層１４’も外側の軟質樹脂層１４と同様な軟質の樹脂材料で形成することができる。硬質樹脂層１３は、軟質樹脂層１４、１４’よりは硬質の熱可塑性樹脂で形成され、成形後の表面硬度が、例えば、ロックウエルでＲ１００以上あることが好ましい。また、ヤング率では、後述する理由により、１２５０ＭＰａ〜２００００ＭＰａ程度のものが好ましい。
【００２７】
硬質樹脂層１３の樹脂材料としては、例えば、ナイロン１２、ナイロン６、ポリカーボネート樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリテレフタレート樹脂、ＡＢＳ樹脂等が適している。また、これらの樹脂にガラス繊維、炭素繊維、無機粉末、金属粉末等のフィラーを重量比で３０％程度添加して、硬質樹脂層１３の線膨張係数小さくし、光ファイバの線膨張係数との差を少なくするのが望ましい。光ファイバとの線膨張係数の差を少なくしておくことにより、特に低温使用時に硬質樹脂層１３と光ファイバの線長差が生じて伝送損失が増加するのを防止することができる。
【００２８】
軟質樹脂層１４は、硬質樹脂層１３よりも軟質で伸縮性のある熱可塑性樹脂で形成する。これにより、曲げ部分において、曲がりの外径側では容易に伸長し、内径側では圧縮を生じて、図２で説明したように曲げ特性を阻害しない。軟質樹脂層１４の樹脂材料としては、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリオレフィン系エラストマー、ポリウレタン等が適している。外側の軟質樹脂層１４は、硬質樹脂層１３の螺旋状スリット１５を覆い、衝撃緩和のクッション機能を持たせると共に、螺旋状スリット１５内に異物が入り込むのを防止する。また、ケーブル外観の見栄えをよくし、配線が室内に露出するような場合にも、見苦しさを軽減させることができる。
【００２９】
図４は、上述のようにして形成された通信（光ファイバ）ケーブルの試験方法を示す図である。光ファイバコード規格であるＪＩＳ６８３０によれば、コード外被の外径４.８ｍｍの単心光ファイバコードの許容引張り力は８０Ｎであり、許容曲げ直径は５０ｍｍとされている。したがって、この引張り力以下で許容曲げ直径以下に曲げられるのを防ぐ必要がある。図４（Ａ）は、このＪＩＳ規格をクリアするための引張り試験例で、机等の角部を利用して本発明による単心光ファイバ心線を収納した通信ケーブル１０に８０Ｎの荷重をかける。このとき、角部での曲げ直径Ｄを、５０ｍｍ以上とするには、ケーブルの曲げ剛性を１２.５Ｎ・ｍｍ２以上とする必要がある。この場合、硬質樹脂層１３のヤング率を１２５０ＭＰａ以上とするのが望ましい。
【００３０】
また、光ファイバコード規格であるＪＩＳ６８３０によれば、単心光ファイバコードの圧壊試験の荷重が５Ｎ／ｍｍである。図４（Ｂ）は、このＪＩＳ規格をクリアするための試験例で、本発明による単心光ファイバ心線を収納した通信ケーブル１０を、１８０°折り曲げて、上記の荷重をかける。このとき、折り曲げ部で曲げ直径Ｄを５０ｍｍとするには、ケーブルの曲げ剛性を３２００Ｎ・ｍ２以下とする必要がある。この場合、硬質樹脂層１３のヤング率が２００００ＭＰａ以下とするのが望ましい。
【００３１】
図５は、上述した通信（光ファイバ）ケーブルの製造例の一例を示す図で、図５（Ａ）は全体の概略図、図５（Ｂ）はスリット加工の一例を示す図である。図中、１０は軟質樹脂層形成後の通信ケーブル、１０ａは硬質樹脂層形成直後のケーブル、１０ｂはスリット加工後のケーブル、１１は光ファイバ心線、１２は抗張力繊維、１８、１８’は供給リール、１９，１９’はクロスヘッド、２０，２０’は樹脂タンク、２１はスリット加工部、２２はキャプスタン、２３は巻き取りリール、２４は回転治具、２４ａは加工刃を示す。
【００３２】
図５（Ａ）において、光ファイバ心線１１と抗張力繊維１２は、供給リール１８と１８’からそれぞれ繰り出され、第１のクロスヘッド１９の手前で集合された後、樹脂タンク２０から熱硬化性の硬質樹脂材を供給して、第１のクロスヘッド１９により硬質樹脂層１３が成形される。なお、硬質樹脂層１３の内側に軟質の樹脂層を設ける場合は、第１のクロスヘッド１９を２層被覆が可能な構成のクロスヘッドを用いるか、または、第１のクロスヘッド１９の手前に軟質樹脂層を形成する別のクロスヘッドを追加する。
【００３３】
第１のクロスヘッド１９で硬質樹脂層１３を成形した後のケーブル１０ａは、硬質樹脂層１３に対してスリット加工部２１により螺旋状のスリット１５が形成される。螺旋状スリット１５が形成されたケーブル１０ｂの外側には、第２のクロスヘッド１９’により外装としての軟質樹脂層が成形される。第２のクロスヘッド１９’には、樹脂タンク２０’から比較的軟質の熱可塑性樹脂材が供給される。軟質樹脂層が成形された後の通信ケーブル１０は、キャプスタン２２により引き取られ、巻き取りリール２３で巻き取られる。
【００３４】
スリット加工部２１は、例えば、図５（Ｂ）に示すように、内側に加工刃２４ａを有する円筒形の回転治具２４を備えた構成を用いることができる。回転治具２４は、硬質樹脂層１３が成形された直後のケーブル１０ａ上に回転可能に配置され、硬質樹脂層１３に螺旋状のスリット１５を形成する。螺旋状スリット１５は、加工刃２４ａを硬化又は半硬化状態にある硬質樹脂層１３に外周から押しつけるようにして形成されるか、又は、加工刃２４ａが樹脂層を切り裂くようにして形成される。
なお、硬質樹脂層１３を形成した段階、或いは、螺旋状スリット１５を形成した段階で、一旦、巻き取りリール２３で巻取り、別途、外装の軟質樹脂層のみを形成するようにしてもよい。
【００３５】
また、光ファイバ心線１１の外周に抗張力繊維１２を縦添えして、その外側に外被を直接形成した例を説明したが、外被のみを予め管状の通信線用保護管として形成しておき、後から光ファイバ心線を前記の保護管内に挿入して使用することもできる。図６は、前記の通信線用保護管としての概略を示す図で、図６（Ａ）は硬質樹脂層の内側に軟質樹脂層を有しない例を示す図、図６（Ｂ）は硬質樹脂層の内側に軟質樹脂層を有する例を示す図である。図中の符号は、図３で用いたのと同じ符号を用いることで説明を省略する。
【００３６】
図６（Ａ）に示す通信線用保護管１０’は、硬質樹脂層１３の外側に軟質樹脂層１４を配した２層構造の例で、図１〜図３において説明したのと同様に、硬質樹脂層１３の長手方向に連続的な螺旋状のスリット１５が入れられている。この螺旋状スリット１５は、例えば、樹脂チューブに鋭利な刃を当てて、螺旋状に切り込んで形成され、螺旋状スリット１５のスリット幅は、実質的にはゼロであるが、ケーブルの製造で多少の伸びが加わって、０.５ｍｍ以下のスリット幅が部分的或いは全長に亘って生じる場合もある。本発明においては、機能的に損なわれていない限り、このような場合も実質的なスリット幅はゼロとして包含するものとする。
【００３７】
また、螺旋状スリット１５は、硬質の樹脂層１３の厚さ方向に貫通するように設けられる。しかし、多少の厚みを残して貫通されていない状態であってもよい。後者の場合、製造当初は螺旋状スリット１５が厚さ方向に貫通していない状態であってもよく、その後、通信ケーブルの敷設作業や取扱い中にスリットが樹脂層の厚み方向に破断されて、貫通した状態になるからである。硬質樹脂層１３の外面には、図３の場合と同様に硬質樹脂層１３より軟質の樹脂層１４が形成される。
【００３８】
図６（Ｂ）に示す通信線用保護管１０’は、硬質樹脂層１３の内側に軟質樹脂層１４’を付加した３層構造の例である。内側に軟質樹脂層１４’が設けられている以外は、硬質樹脂層１３及び外側の軟質樹脂層１４の構成については、図６（Ａ）の場合と同じである。
【００３９】
上述の図６（Ａ）及び（Ｂ）に示した通信線用保護管１０’は、図１〜図３で通信ケーブルの例で説明したのと同様な構成と作用で、緩やかで大きな径での曲げに対しては、比較的小さい力で容易に曲げることができる。しかし、小さい径での曲げに対しては、曲げにくくなり、所定値以上の小さい径に曲げられるのを防止することができる。したがって、通信線用保護管１０’自体の敷設作業を容易にすることができる。また、通信線用保護管１０’が所定値以上の曲げ径で敷設されるため、敷設後に光ファイバや信号導線等を挿入する場合に、曲がり部での引っ掛かりが軽減され、挿通を容易にすることができる。なお、通信線用保護管１０’内への通信線（例えば、光ファイバ心線１１）の挿入は、周知の各種通線方法を用いて行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の概略を説明する図である。
【図２】本発明の作用を説明する図である。
【図３】本発明による通信ケーブルの一例を説明する図である。
【図４】本発明による通信ケーブルの試験例を説明する図である。
【図５】本発明による通信ケーブルを製造するための一例を説明する図である。
【図６】本発明による通信線用保護管の一例を説明する図である。
【図７】従来の技術を説明する図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０…通信ケーブル、１０’…通信線用保護管、１１…光ファイバ心線、１２…抗張力繊維、１３…硬質樹脂層、１４，１４’…軟質樹脂層、１５…螺旋状スリット、１５ａ…エッジ接触部、１８、１８’…供給リール、１９，１９’…クロスヘッド、２０，２０’…樹脂タンク、２１…スリット加工部、２２…キャプスタン、２３…巻き取りリール、２４…回転治具、２４ａ…加工刃。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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