(57)【要約】【課題】  オキシメーターのプローブ長時間装着しても痛みを感じず、患者自らで簡単に装着でき、さらにプローブ部品を再利用可能として低ランニングコスト化を図る。【解決手段】  プローブカバー７は、プローブ３が収納される袋状本体部７０と、袋状本体部７０の測定指への装着時において、指の根元側に位置し指が遊嵌される第１のリング状係止部７１と、指先側に位置し袋状本体部７０を指先部分に密着固定させる第２のリング状係止部７２とで構成されている。第２のリング状係止部７２は、短尺の第１の帯片７２１と長尺の第２の帯片７２２とで構成され、第１の帯片７２１の粘着層７２３で測定指への仮止めが行われ、第２の帯片７２２が測定指の外周に巻き付けられ、その粘着層７２４で固定が行われる。【選択図】      図８
2005110816.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オキシメーターのプローブを内包すると共に、該プローブを指に固定する機能を備えたプローブカバーであって、
プローブが収納される柔軟な袋状の本体部と、この本体部に一体的に設けられ、該本体部を指に固定するための係止部とを具備してなり、
前記袋状本体部の一部又は全部が、透光性の部材で構成されていることを特徴とするオキシメーター用のプローブカバー。  
【請求項２】
前記袋状本体部は、指の背部に接する第１の部分と、指先部分と接して折り曲げられる第２の部分と、指の腹部に接する第３の部分とを有する扁平な袋状を呈するものであることを特徴とする請求項１記載のプローブカバー。
【請求項３】
前記係止部は、袋状本体部の指への装着時において、指の根元側に位置し指が遊嵌される第１のリング状係止部と、指先側に位置し袋状本体部を指先部分に密着固定させる第２のリング状係止部とからなることを特徴とする請求項１又は２記載のプローブカバー。
【請求項４】
第２のリング状係止部は、袋状本体部からそれぞれ延出された第１の帯片と第２の帯片とで構成され、これら第１の帯片と第２の帯片は、それぞれ粘着層を具備していることを特徴とする請求項３記載のプローブカバー。
【請求項５】
前記第１のリング状係止部と、袋状本体部の先端部分とを固定可能としたことを特徴とする請求項３記載のプローブカバー。
【請求項６】
袋状本体部に、オキシメーターのプローブケーブルが挿通されるケーブルガイド部が、切り離し自在に付設されていることを特徴とする請求項１記載のプローブカバー。
【請求項７】
袋状本体部表面に、オキシメーターのプローブを所定位置に内包させるための位置決め表示部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のプローブカバー。
【請求項８】
袋状本体部は、指の背部に接する第１の部分と、指先部分と接して折り曲げられる第２の部分と、指の腹部に接する第３の部分を有する扁平な袋状を呈し、
係止部は、袋状本体部の指への装着時において、前記袋状本体部の第１の部分における指の根元側を基部として該袋状本体部の長手方向と直交する方向にリング状に延出し、指が遊嵌される第１のリング状係止部と、
前記袋状本体部の第１の部分における指先側を基部として該袋状本体部の長手方向と直交する方向に帯状に延出し、前記袋状本体部の第３の部分を外側から包み込むようにして袋状本体部を指先部分に密着固定させる第２のリング状係止部とからなることを特徴とする請求項１記載のプローブカバー。
【請求項９】
指に装着されるオキシメーターのプローブであって、
指の背部側と腹部側とにそれぞれ配置され、その少なくとも一方が、硬質樹脂からなる指との当接面を備えている発光部及び受光部と、この発光部と受光部との間を連結し、指先部分に折曲乃至は湾曲して添設されるフレキシブル連結部とを備え、
これら発光部、受光部、及びフレキシブル連結部は、オキシメーターと電気接続するためのプローブケーブルの端末部に、直線状に配列された状態で一体的に取り付けられていることを特徴とするオキシメーター用のプローブ。
【請求項１０】
前記プローブケーブルの端末部に一体的に取り付けられたプローブの先端部分に、先細りの曲面加工が施されていることを特徴とする請求項９記載のプローブ。
【請求項１１】
前記発光部及び／又は受光部の指と対向する面が、指の表面形状に適合する凹曲面とされていることを特徴とする請求項９記載のプローブ。
【請求項１２】
請求項９記載のプローブと、
このプローブが収納される柔軟な袋状の本体部と、この本体部に一体的に設けられ、該本体部を指に固定するための係止部とを具備するプローブカバーとからなり、
前記プローブカバーの袋状本体部は、プローブの収納時にその発光部の投光面、及び受光部の入射面が存在する部位が、少なくとも透光性の部材で構成されていることを特徴とするオキシメーター用のカバー付きプローブ。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血液中の酸素飽和度を非侵襲に測定するパルスオキシメーターのプローブ、及びこのプローブを生体の指に取り付ける際に用いるプローブカバーに関し、特に睡眠時無呼吸症候群（ＳＡＳ）のスクリーニング用等、患者自身がプローブを取り付け、且つ長時間装着するような用途に好適なプローブ及びプローブカバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
生体組織にとって、酸素は生命活動維持のために最も重要な物質であり、酸素の供給が絶たれると生体組織細胞は重大なダメージを受けることになるため、臨床において生体組織の酸素濃度を監視する意義は極めて大きい。かかる酸素濃度の監視方法として、生体組織への酸素供給は動脈血によって行われることから、脈拍数や血中酸素飽和度をモニタすることで、生体組織への酸素供給が適切に行われているか否かを把握する手法が一般的に採られている。従来、動脈血の酸素飽和度等を測定する装置としてパルスオキシメーターが知られている。このパルスオキシメーターは、例えば発光部と受光部とを備えるプローブを患者の指に装着する等して、光を生体（指）に向けて投光し、生体を経由した光の光量変化をパルス信号として測定し、毎秒ごとの測定値を移動平均することによって酸素飽和度の値を求めるものである。
【０００３】
ところで、睡眠中の無呼吸や低呼吸から様々な症状を引き起こす睡眠時無呼吸症候群（ＳＡＳ）は、高血圧、脳血管障害や虚血性心疾患の誘因となるばかりではなく、眠気に伴う生産性の低下や重大な労働災害を引き起こすと考えられ、近年社会問題化している。かかるＳＡＳのスクリーニング方法の一つとして、前述のパルスオキシメーターを用いて患者の睡眠中における血中酸素飽和度の変動を測定する方法が採用される場合がある。このようなＳＡＳのスクリーニングを実施する場合、患者がパルスオキシメーターのプローブを自身の指先等に取り付け、一晩中（睡眠中）これを装着し続けることになる。従って、この用途に用いられるパルスオキシメーターとしては、装着が容易であると共に、長時間装着に対して患者が違和感を覚えないこと等が特に要請される。
【０００４】
現在汎用されているパルスオキシメーターのプローブは、クリップ状の挟持部材に検査用の発光素子と受光素子とを搭載したものをプローブとし、被検部（指先）を該プローブで挟んで取り付けるタイプが一般的である。このタイプのものは、単に指先を挟むだけで済むので確かに装着容易性に優れると言える。しかし、指先が挟まれることから押圧感を伴い、長時間装着を続けると堪え難い痛みを生んでしまうことがあることから、一晩中の装着を余儀なくされるＳＡＳのスクリーニングには不向きである。また、このような痛みのために普段通りの睡眠が取れず、スクリーニング結果に影響を及ぼすことも考えられる。一方、痛みを和らげるためにプローブの挟持部材の挟持力を可及的に弱くする対策を取り得るが、相対的に指から外れ易くなり、患者が寝返りを打った際などにプローブが簡単に指から外れてしまう危惧がある。このようなプローブ外れが生じてしまうと、日を改めた再度の測定を患者が負担することになり、かかる対策もやはりＳＡＳのスクリーニングには不向きであると言わざるを得ない。
【０００５】
上記のようなクリップタイプとは異なり、貼付タイプの使い捨て型プローブも知られている。このタイプは、プローブ部品を指に添わせ、粘着テープ等を用いてプローブ部品を指に包皮固定するもので、指先を挟むことがないため装着時に痛みを伴うことはなく、長時間装着性には優れる。しかし、発光素子や受光素子、ケーブル、及び各種構成部品類が（指に直付けするので）使い捨てとなってしまうことからランニングコストが高騰し、また廃棄物を量産することになって環境面でも好ましくない。
【０００６】
このような問題を解決するアプローチとして、例えば特許文献１に開示されているようなタイプのプローブを採用することが考えられる。図１３はかかるプローブ９０を示す一部破断平面図である。このプローブも基本的には貼付タイプであって、ポリエチレン等の柔軟部材で構成された袋状透明部材からなるスリーブ９２にプローブ９１（発光素子９１１と受光素子９１２）を収納し、これを生体との固定用の粘着テープ（ストリップ）９３の粘着面９３１所定位置に貼り付けた状態とし、その粘着面９３１を離型紙９３２にて覆った構成である。そして、使用時には離型紙９３２を剥離して、前記発光素子９１１と受光素子９１２との中間部分に指先部が位置するようにして指に貼り付けるものである。
【０００７】
かかる構成によれば、プローブ９１がスリーブ９２で覆われているので、確かにその再利用可能性を期待できる。しかしながら、プローブ９１を収納するスリーブ９２と、生体との固定を図るストリップ９３とを別部材で構成する方式であり、プローブ９１のカバー部材として２つの部品を準備する必要があることから、やはりコスト面で不利になるという不都合がある。また、プローブ９１の取り外しの際、プローブケーブル９４の端部９４Ｅはストリップ９３の粘着面９３１に被着されていることから、容易に取り外しが出来なかったり、プローブケーブル９４の表面に粘着剤が付着するといった不都合が生じる。さらには、プローブ９１の再利用にあたっても、プローブ９１をスリーブ９２へ挿入し、このスリーブ９２を粘着テープ（ストリップ）９３の粘着面９３１所定位置へ貼付け、離型紙９３２でその表面を覆うというセッティング作業が必要となるが、患者自身がこのようなプローブのセッティングを行うのは容易ではなく、ＳＡＳスクリーニング用途には不向きであると言わざるを得ない。
【特許文献１】米国特許５０９０４１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記のような事情に鑑みてなされたもので、第１にプローブをＳＡＳスクリーニング等のために長時間装着しても患者に対して痛みを与えることがないというソフトな装着性と、第２に患者自らで簡単にプローブを自身の指に装着できるという装着容易性とを有し、さらに第３にプローブ部品を使い捨てではなく再利用可能として低ランニングコスト化を図ることができるオキシメーター用のプローブ、及びプローブカバーを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１に係るオキシメーター用のプローブカバーは、オキシメーターのプローブを内包すると共に、該プローブを指に固定する機能を備えたプローブカバーであって、プローブが収納される柔軟な袋状の本体部と、この本体部に一体的に設けられ、該本体部を指に固定するための係止部とを具備してなり、前記袋状本体部の一部又は全部が、透光性の部材で構成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項２に係るプローブカバーは、請求項１において、前記袋状本体部は、指の背部に接する第１の部分と、指先部分と接して折り曲げられる第２の部分と、指の腹部に接する第３の部分とを有する扁平な袋状を呈するものであることを特徴とする。
【００１１】
上記の構成において、前記係止部は、袋状本体部の指への装着時において、指の根元側に位置し指が遊嵌される第１のリング状係止部と、指先側に位置し袋状本体部を指先部分に密着固定させる第２のリング状係止部とからなるよう構成することが好ましい（請求項３）。さらに、第２のリング状係止部を、袋状本体部からそれぞれ延出された第１の帯片と第２の帯片とで構成し、これら第１の帯片と第２の帯片は、それぞれ粘着層を具備していることが好ましい（請求項４）。また、前記第１のリング状係止部と、袋状本体部の先端部分とを固定可能とすることが好ましい（請求項５）。
【００１２】
さらに請求項１のプローブカバーにおいて、袋状本体部に、オキシメーターのプローブケーブルが挿通されるケーブルガイド部を、切り離し自在に付設されるようにしても良く（請求項６）、また袋状本体部表面に、オキシメーターのプローブを所定位置に内包させるための位置決め表示部を設けるようにしても良い（請求項７）。
【００１３】
請求項８に係るプローブカバーは、請求項１において、袋状本体部は、指の背部に接する第１の部分と、指先部分と接して折り曲げられる第２の部分と、指の腹部に接する第３の部分を有する扁平な袋状を呈し、係止部は、袋状本体部の指への装着時において、前記袋状本体部の第１の部分における指の根元側を基部として該袋状本体部の長手方向と直交する方向にリング状に延出し、指が遊嵌される第１のリング状係止部と、前記袋状本体部の第１の部分における指先側を基部として該袋状本体部の長手方向と直交する方向に帯状に延出し、前記袋状本体部の第３の部分を外側から包み込むようにして袋状本体部を指先部分に密着固定させる第２のリング状係止部とからなることを特徴とする。
【００１４】
また本発明の請求項９に係るオキシメーター用のプローブは、指に装着されるオキシメーターのプローブであって、指の背部側と腹部側とにそれぞれ配置され、その少なくとも一方が、硬質樹脂からなる指との当接面を備えている発光部及び受光部と、この発光部と受光部との間を連結し、指先部分に折曲乃至は湾曲して添設されるフレキシブル連結部とを備え、これら発光部、受光部、及びフレキシブル連結部は、オキシメーターと電気接続するためのプローブケーブルの端末部に、直線状に配列された状態で一体的に取り付けられていることを特徴とするものである。
【００１５】
このようなプローブにおいて、前記プローブケーブルの端末部に一体的に取り付けられたプローブの先端部分に、先細りの曲線加工を施すことが好ましい（請求項１０）。また、  前記発光部及び／又は受光部の指と対向する面が、指の表面形状に適合する凹曲面とされていることが好ましい（請求項１１）。
【００１６】
さらに本発明の請求項１２に係るオキシメーター用のカバー付きプローブは、請求項９記載のプローブと、このプローブが収納される柔軟な袋状の本体部と、この本体部に一体的に設けられ、該本体部を指に固定するための係止部とを具備するプローブカバーとからなり、前記プローブカバーの袋状本体部は、プローブの収納時にその発光部の投光面、及び受光部の入射面が存在する部位が、少なくとも透光性の部材で構成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の請求項１にかかるオキシメーター用プローブカバーによれば、袋状本体部にプローブを収納し、該袋状本体部に対して一体的に設けられた係止部にて測定指に前記袋状本体部を固定する構成であるので、係止部を種々工夫することによりプローブの測定指への固定態様を多様化することが可能となる。従って、従来のクリップタイプでは挟持部材で指を挟むという固定態様しか取り得なかったが、本発明の構成によれば、例えば係止部を帯状のものとしてこれを指に巻き付けるようにすることで、患者が痛みを伴わないプローブの固定態様とすることができる等、状況に適応したプローブの固定態様を設定することが容易に行い得る。また、袋状本体部と係止部とは一体化されており、１部材で構成されていることから、コスト面でも有利である。
【００１８】
また、プローブの測定指への取り付けに当たっての準備作業は、プローブを袋状本体部に収納することだけであり、前掲の特許文献１の方式に比べてセッティング作業を極めて簡素化することが可能である。さらに、測定後においてプローブを袋状本体部から取り出し、新たなプローブカバーを装着して他人の測定に供するように運用すれば、プローブが人肌に直接触れることはなく衛生的であると共に、プローブを使い捨てにしなくても済むためランニングコストを低減できるという効果もある。この場合、本発明では袋状本体部へのプローブの収納という態様であるため、特許文献１の方式を採用した場合に危惧されるプローブケーブルへの粘着剤の付着という問題は生じないというメリットがある。
【００１９】
請求項２にかかる袋状本体部を備えたプローブカバーによれば、例えばプローブを所定位置に挿入したときに、指の背部（爪部）に接する第１の部分にプローブの発光部が配置され、指の腹部に接する第３の部分に受光部が配置されるようにしておけば、該袋状本体部を測定指に縦添えし、適宜な係止部でこれを指に固定するだけで取り付けが完了するので、測定指へのプローブの取り付け性を向上させることができる。
【００２０】
請求項３にかかるプローブカバーのように、前記係止部を、指の根元側に位置し指が遊嵌される第１のリング状係止部と、指先側に位置し袋状本体部を指先部分に密着固定させる第２のリング状係止部とに分離することで、プローブカバーにより指が覆われる面積を可及的に少なくでき、患者に対する不快感をより軽減することができる。また、プローブケーブルに引っ張り力が加えられた場合等における袋状本体部の指への拘束作用を第１のリング状係止部が担保し、プローブ自体は第２のリング状係止部にて拘束されるよう構成することで、外力がプローブ部分へ直接作用しないようにすることができ、引き剥がし力等の外力に対して効果的に対抗することができるようになる。
【００２１】
この場合、請求項４の構成ように、第２のリング状係止部を、第１の帯片と第２の帯片とで構成すれば、第１のリング状係止部には測定指をそのまま通し、袋状本体部を測定指に縦添え等した後に第２のリング状係止部としての第１の帯片と第２の帯片にて指を包被することで、プローブカバーの測定指への取り付け性を簡便化することができる。
【００２２】
また、請求項５の構成のように、第１のリング状係止部と、袋状本体部の先端部分とを固定可能とすることで、プローブカバーの測定指への固定安定性をより向上させることができるようになる。
【００２３】
請求項６にかかるプローブカバーによれば、プローブケーブルが挿通され、且つ袋状本体部と切り離し自在なケーブルガイド部を付設したので、例えば本体部を測定指に装着後、前記ケーブルガイド部を切り離してケーブルに沿ってスライド移動させ、手の甲や手首等にケーブルガイド部を接着するようにすれば、プローブケーブルの余長分のたるみを抑えることができるという利点がある。
【００２４】
請求項７にかかるプローブカバーによれば、袋状本体部表面に、オキシメーターのプローブを所定位置に内包させるための位置決め表示部を設けたので、プローブの袋状本体部への収納状態を容易に確認することができ、患者等による取り扱い性をより向上させることができる。
【００２５】
請求項８にかかるプローブカバーによれば、測定指の背部から指先を経て腹部に至るように、プローブが内装された袋状本体部を指に縦添えし、第１のリング状係止部に指を遊嵌させることよって袋状本体部と測定指との大まかな係止を図り、第２のリング状係止部によってプローブが装着される指先部分を密着固定するようにしたので、プローブの指先部分への良好な密着性を担保できる一方で、指の根元部分を圧迫して血流を妨げることはなく、またプローブケーブルの引っ張り力等の外力がプローブへ直接作用しないようにすることができる。従って、プローブの装着安定性が向上すると共に、酸素飽和度等の測定における正確性を阻害する要因を排除することができるという効果がある。
【００２６】
また本発明の請求項９にかかるオキシメーター用プローブによれば、センシングのための発光部と受光部、およびこれらの間を連結するフレキシブル連結部を直線状に配置し、これをプローブケーブルの端末部に一体的に取り付けるようにしたので、上記したプローブカバーの袋状本体部、特に測定指の背部から指先を経て腹部に至るように縦添えする細長い袋状本体部に挿入・収納するのに極めて好適な形態のプローブである。しかも、前記発光部及び受光部の少なくとも一方を硬質樹脂にて構成したので、軟質部材を用いた場合に危惧される発光部及び受光部の位置ずれの問題を解消することができる。
【００２７】
この場合、請求項１０の構成のように、当該プローブの先端部分に先細り曲面加工を施すことで、プローブの前記袋状本体部への挿入が容易に行えるようになる。この先端部分の加工に加えて、プローブの側面部分に翼状のガイド部等を設けることで、より挿入容易性を向上させることができる。また、請求項１１の構成のように、発光部及び／又は受光部の指と対向する面を、指の表面形状に適合する凹曲面とすることで、測定指へのフイット性を良好とし、患者が圧迫感を抱く度合いをより軽減できる。
【００２８】
さらに本発明の請求項１２にかかるオキシメーター用のカバー付きプローブによれば、プローブ自身には何ら装着手段を具備させず、該プローブをカバーの袋状本体部へ収納し、この袋状本体部に一体的に設けられた係止部にて測定指へ取り付ける構成を採用している。従って、測定指への装着が簡単に行えると共に長時間装着しても痛みを伴わず、またカバーを取り替えることでプローブを衛生的に再利用でき、ランニングコストを抑制できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下図面に基づいて、本発明の実施態様につき詳細に説明する。図１は本発明の好適な適用対象の一つであるパルスオキシメーターの電気的構成を示すブロック図であり、図２はかかるパルスオキシメーターの腕への装着状況を示す斜視図である。
【００３０】
これらの図において、パルスオキシメーターは本体部１とプローブ３とを備え、両者の間は、コネクタ１６付きのプローブケーブル１５にて電気的に接続されている。前記パルスオキシメーター本体部１にはリストバンド２が装備されており、該リストバンド２により手首付近の腕２１に本体部１が装着可能とされている。また、プローブ３は、後述するように酸素飽和度等を実際に測定する測定指に取り付けられる。
【００３１】
パルスオキシメーター本体部１は、測定部（制御部）１１、演算部１２、表示部１３、及び一次電池や充電可能な二次電池等からなる電源部１４とから構成されている。測定部１１は、マイクロプロセッサなどを備えて構成され、図示しない記憶装置に格納されているデータやプログラムに従い、各部を制御信号によって制御する。演算部１２は、マイクロプロセッサやＤＳＰなどを備えて構成され、図示しない記憶装置に格納されているデータやプログラムに従い、プローブ３から入力されたパルス信号等から動脈血中の酸素飽和度や脈拍数などを演算する。さらに表示部１３は、演算部１２で処理されたデータ（例えば、酸素飽和度及び脈拍数など）を表示したりする表示装置であり、例えば、液晶表示装置や有機ホトルミネセンス表示装置、あるいはＣＲＴ（Cathode-Ray Tube）等が用いられる。
【００３２】
プローブ３は、発光部３１及び受光部３２を備える。発光部３１は、例えば赤色領域の波長λ１の赤色光Ｒ及び赤外線領域の波長λ２の赤外光ＩＲを交互に射出する光源部であり、例えば、波長λ１の赤色光Ｒと波長λ２の赤外光ＩＲとを発光する発光ダイオード（ＬＥＤ）等の発光素子を備えている。発光部３１は、図示しない制御回路により該発光素子が適宜に駆動され、赤色光Ｒ及び赤外光ＩＲの発光が制御される。また受光部３２は、（発光部３１が発した光を）受光した光強度に応じた電流を生成する光電素子を有しており、該光電素子としては、少なくとも波長λ１および波長λ２に対して光感応性を有するシリコン・フォト・ダイオード（Silicon Photo Diode）等が利用される。受光部３２は、図示しない制御回路により発光部３１の発光に同期して制御され、受光した光を光強度に従い光電変換した電流信号（パルス信号）を生成する。この電流信号はパルスオキシメーター本体部１へ送信され、該電流信号に基づいて前述した酸素飽和度や脈拍数等の演算が行われるよう構成されている。
【００３３】
図３は、プローブ３の部分を拡大して示す斜視図である。このプローブ３は、図４に示すように測定指４０の背部（爪部）から指先を経て腹部に至るように添設されるもので、図３は指と接する面を表側にして描かれている。図示する通りプローブ３は、測定指４０の背部側に配置される発光部３１と、測定指４０の腹部側に配置される受光部３２とが、指先部分に折曲乃至は湾曲して添設されるフレキシブル連結部３５にて連結されており、また前記発光部３１の後端側がパルスオキシメーター本体部１と電気接続するためのプローブケーブル１５の端末部に対して一体的に連結されている。すなわち、前記発光部３１、受光部３２、及びフレキシブル連結部３５は、プローブケーブル１５の端末部に対して、直線状に配列された状態で一体的に取り付けられた態様とされている。
【００３４】
本実施形態では、発光部３１は、硬質の樹脂成型品等からなる矩形状のケース内に前述の発光素子を内蔵して構成されており、測定指との当接面３１０の略中央部には、該発光素子が発する光を指に投射できるように発光窓部３３が設けられている。また、受光部３２も同様に硬質の樹脂成型品等からなる矩形状のケース内に前述の光電素子を内蔵して構成されており、測定指との当接面３２０の略中央部には、前記発光部から投射され測定指４０を通過した測定光が、前記光電素子に入射できるようにするための受光窓部３４が設けられている。なお、必ずしも発光部３１及び受光部３２の双方共、硬質の樹脂で構成する必要はないが、軟質の材料で構成すると測定指との当接状態が不安定になりがちで位置ずれが生じ易くなるので、発光部３１及び受光部３２のいずれも硬質の樹脂にて構成することが望ましい。また、必ずしも発光部３１及び受光部３２の全体が硬質の樹脂で構成されていなくとも良く、少なくとも測定指４０との当接面３１０、３２０が硬質樹脂で構成されていれば良い。
【００３５】
フレキシブル連結部３５は、軟質の合成樹脂、ゴム等からなり、表面に多数の凹部を設けて可撓性を向上させた筒状部材からなる。該フレキシブル連結部３５の両端は、発光部３１及び受光部３２を構成する矩形状のケースに溶着する、あるいはケースと噛み合せ結合する等の方法によって、それぞれ発光部３１及び受光部３２に固着されている。またフレキシブル連結部３５の内部には、受光部３２用の電線類が内装されている。なお、該フレキシブル連結部３５は、指先に沿って折曲乃至は湾曲させるため可撓性が良好である必要があるものの、柔軟すぎると後述する通りプローブカバーの袋状本体部への挿入が困難となるため、相応の剛性を備えていることが望ましい。また、湾曲力を解放すると元通りの直線状に回復する復元性を備えていることが望ましい。
【００３６】
このようなプローブ３において、発光部３１及び／又は受光部３２の指と対向する面（測定指との当接面３１０，３２０）が、測定指４０の表面形状に適合する凹曲面とされていることが望ましい。図３に示した実施形態では、比較的柔らかい測定指４０の腹部と当接する受光部３２の当接面３２０を凹曲面としている。勿論、当接面３２０を平坦面としても良いが、平坦面とした場合は測定指４０との接触面積が小さくなり、指に対して局所的に圧迫して苦痛感を与えてしまう危惧があるので、本実施態様のように少なくとも柔らかい腹部側と接する面については凹曲面を施すことが望ましい。さらに、発光部３１の当接面３１０もまた、測定指４０の背部表面形状に適合する凹曲面としておくことが望ましい。以上の通り、発光部３１及び受光部３２を硬質樹脂にて構成すると共に、当接面３１０、３２０の形状を測定指４０に適合する凹曲面とすることで、位置ずれや圧迫感が事実上生じることが無い優れたプローブ３とすることができる。
【００３７】
図５は、以上説明したプローブ３を、サージカルテープや救急絆創膏などの医療用テープ５０を用いて、実際に測定指４０に対して装着した状態を示す側面図である。この装着態様は、プローブ３の発光部３１を測定指４０の背部に添わせ、フレキシブル連結部３５を指先に沿って湾曲させて１８０°方向転換し、受光部３２を測定指４０の腹部に添わせた状態で、発光部３１と受光部３２とを包皮するように、測定指４０の外周に環状に医療用テープ５０を巻回することで、当該医療用テープの粘着力をもって発光部３１と受光部３２の位置決めと測定指４０への固定を図るものである。
【００３８】
本発明にかかるプローブ３は、上記のように医療用テープ５０等を用いて直接測定指４０へ装着することが可能である。しかし、ＳＡＳのスクリーニング等において、患者自身でプローブの装着を行わねばならないような場合、このような装着方法は好ましい方法とは言い難い。すなわち、プローブ３を測定指４０に添わせた状態で医療用テープ５０を巻き付ける作業は、介助者がいないとなかなか困難なものであり、また発光部３１と受光部３２とが所定の位置関係に配置されていない状態で固定されてしまう場合があると考えられるからである。さらには、プローブ３の再利用という観点からは、測定指４０にプローブ３が直接触れる装着態様は望ましいとは言えない。仮に除菌やクリーニング等をして再利用するにしても、医療用テープ５０の粘着剤がプローブ３に付着残留して、クリーニング作業が簡易に行えないという危惧がある。
【００３９】
このような事情から、本発明にかかるプローブ３は、例えば図７に示すような使い捨てのプローブカバー７の袋状本体部７０へ収納し、その袋状本体部７０に一体的に設けた係止部７１０にて測定指４０に固定される装着態様とすることが望ましい。かかる装着態様を採用するに際し、プローブ３側における望ましい形状的な工夫について図６に基づいて先ず説明する。
【００４０】
図６は、プローブ３を背面側（図３とは反対側）から見た斜視図である。この実施形態では、プローブケーブル１５の端部に対して遠端となる受光部３２の先端部分が、プローブ３の挿入端３Ｓとなる。そしてこのプローブ３の挿入端３Ｓには、袋状本体部７０への挿入を容易とするための先細り曲面加工が施されている。具体的には、受光部３２の裏面３２Ｒの両サイドに翼状をなすガイド突条部３２３が形成され、このガイド突条部３２３が挿入端３Ｓ側に向けて下方向に傾斜するテーパ面３２１とされている。さらに該テーパ面３２１の両側部に曲面加工が施されている。また、受光部３２の表面側にある当接面３２０の挿入端３Ｓ側コーナー部には、Ｒ面加工等による曲面部３２２が形成されている。これらテーパ面３２１と曲面部３２２とを設けることにより、袋状本体部７０の入口への挿入性、並びに袋状本体部７０内部における進行性が良好とされ、プローブ３を袋状本体部７０へ容易に収納できるようになる。
【００４１】
このような先細り曲面加工に加え、本実施形態ではプローブ３の側面部分にガイド突条部を設けるようにし、より挿入性を向上させている。すなわち受光部３２には前述の翼状をなすガイド突条部３２３を設けると共に、発光部３１の裏面３１Ｒの両サイドにも翼状をなすガイド突条部３１３を設けるようにし、前記テーパ面３２１と曲面部３２２とにより扁平状の袋状本体部７０を拡開し、プローブ３の進行と共にガイド突条部３１３、３２３により拡開状態が維持されるようにすることで挿入容易性を向上させているものである。なお、ガイド突条部３１３、３２３は袋状本体部７０に摺接することになるので、その表面を平滑加工するか、滑り性の良い材料にて構成することが望ましい。
【００４２】
（プローブカバーの基本的実施形態）
続いてフローブカバー７の実施形態について説明する。図７は本発明にかかるプローブカバー７の基本的実施形態を示す斜視図である。このプローブカバー７は、プローブ３が収納される柔軟な袋状の本体部７０と、この本体部７０に一体的に設けられ、該本体部７０を測定指に固定するための係止部７１０とを具備している。
【００４３】
前記袋状本体部７０は、透光性を備えると共に柔軟な材料、例えば透明なポリエチレン、ポリプロピレン、ポリオレフィン等からなる袋体にて構成することができる。なお、袋状本体部７０は必ずしも全体が透明な部材で構成されている必要はなく、プローブ３の収納時において、前述したプローブ３の発光窓部３３及び受光窓部３４が存在する位置が少なくとも透明であれば良い。また袋状本体部７０の形状は、指の背部に接する第１の部分７０−１と、指先部分と接して折り曲げられる第２の部分７０−２と、指の腹部に接する第３の部分７０−３とを有する扁平な細長い袋状を呈している。
【００４４】
係止部７１０は袋状本体部７０の長手方向の側部（第１の部分７０−１の側部）にそれぞれ一体的に設けられている２つの帯状片７１１、７１２で構成されている。一方の帯状片７１１の内側面には、その突出先端側コーナー部分にそれぞれ粘着層７１３，７１３が取り付けられている。また他方の帯状片７１２の外側面には、その突出先端側コーナー部分にそれぞれ粘着層７１４，７１４が取り付けられている。これら粘着層７１３，７１４が互いに重ね合わせ接合されることで、２つの帯状片７１１、７１２がリング状を呈する係止部７１０を構成することとなり、該リング状の係止部７１０に測定指が巻き付け包皮される形で、プローブカバー７（袋状本体部７０）が測定指に装着されるものである。なお、上記粘着層７１３，７１４は、両面テープや面ファスナー等により構成することができる。
【００４５】
実際のプローブカバー７の測定指への装着に際しては、先ず袋状本体部７０へ図６に示したようなプローブ３を所定位置まで挿入しておく。すなわち、袋状本体部７０の第１の部分７０−１にはプローブ３の発光部３１が、第２の部分７０−２にはフレキシブル連結部３５が、第３の部分７０−３には受光部３２が位置するようプローブ３を挿入する。次に、袋状本体部７０の第２の部分７０−２（フレキシブル連結部３５）を指先部分で湾曲させて第３の部分７０−３を測定指の腹に添わせて折り返す。そして、この折り返された第３の部分７０−３を包み込むようにして、２つの帯状片７１１、７１２を測定指に巻き付け、それぞれの粘着層７１３，７１４を接合することで装着が完了する。この場合、第３の部分７０−３の先端部分に、仮止め用の粘着層などを設けておけば、帯状片７１１、７１２による巻き付けが容易に行えるので好ましい。
【００４６】
（プローブカバーの具体的実施形態１）
図８は、プローブカバー７のより具体的な実施形態の一例を示す斜視図である。このプローブカバー７は、プローブ３が収納される袋状本体部７０を備える点は上記基本的実施形態と同様であるが、係止部を２つの部分に分離している点で相違する。すなわち本実施形態における係止部は、袋状本体部７０の測定指４０への装着時において、指の根元側に位置し指が遊嵌される第１のリング状係止部７１と、指先側に位置し袋状本体部７０を指先部分に密着固定させる第２のリング状係止部７２とで構成されている。
【００４７】
袋状本体部７０は、前記と同様に透光性を備えると共に柔軟な材料、例えば透明なポリエチレン、ポリプロピレン、ポリオレフィン等からなるシートを２枚重ね合わせ、開口部（プローブ挿入孔７０１）となる一端側を除いて細長い「コ字型」に周縁部を溶着（図８中、７０４は溶着部を示している）して袋体とされたものが用いられている。
【００４８】
袋状本体部７０のプローブ挿入孔７０１においては、上下のシート７０２、７０３の長さを異ならせて曲面カッティングされている。このように上下のシート７０２、７０３を開口部分において長さを段違い構造とすることで、プローブ３を袋状本体部７０へ挿入し易くすることができる。すなわち図９に示すように、プローブ３の先端部（挿入端３Ｓ）をプローブ挿入孔７０１から挿入するに当たり、長さが長い方の上シート７０２を摘んでめくり上げれば、プローブ挿入孔７０１を容易に扁平に閉じた状態から開口状態とさせることができるので、プローブ挿入端３Ｓのプローブ挿入孔７０１への挿入が簡易に行えるものである。
【００４９】
また袋状本体部７０の底部側、つまり指の腹部と接する第３の部分７０−３には、プローブ３を袋状本体部７０の適正な所定位置に内包させるための位置決め表示部７０５が設けられている。この位置決め表示部７０５は、プローブ３の袋状本体部７０への挿入状態が一目で確認できるようにするためのもので、かかる位置決め表示部７０５の存在により、例えばプローブ３の挿入端３Ｓが該位置決め表示部７０５まで到達したら適正に挿入が完了したことを患者等は確認できるようになり、プローブ３の誤装着等を未然に防止することができる。なお、位置決め表示部７０５は目視できるものであれば良く、着色ライン等で構成して良い。また挿入状態が確認できるならば、袋状本体部７０のどの位置に設けても良い。
【００５０】
第１のリング状係止部７１は、袋状本体部７０の両側部分にそれぞれ端部が一体的に取り付けられた無端リング状とされている。この第１のリング状係止部７１には測定指４０が挿通され、プローブカバー７の装着時においては測定指４０の根元部分に該第１のリング状係止部７１が位置され、係止作用を果たすことになる。さらに、プローブケーブル１５に引っ張り力が加えられた場合（特にプローブケーブル１５を持ち上げる方向の引っ張り力が加えられた場合）に、この第１のリング状係止部７１がプローブケーブル１５から付加される外力を専ら受容し、袋状本体部７０の測定指４０への拘束作用を担保すると共に、プローブ３の発光部３１及び受光部３２に直接的に外力が作用しないよう緩衝的役割をも果たすことになる。
【００５１】
このような第１のリング状係止部７１は、測定指４０に対して遊嵌状態となるようなリング内径としておくことが望ましい。すなわち、測定指４０の根元部分に対して密に嵌合されるのではなく、相当の余裕をもって挿入できるようなリング内径としておくことが望ましい。このように遊嵌状態としておくことにより、測定指４０が圧迫されないように（特に指を曲げたときに圧迫されないように）して血流を妨げないようにすることができる。さらに、第１のリング状係止部７１が測定指４０に密に嵌合されていると、測定指４０が曲げられたときにプローブカバー７自身（袋状本体部７０）が、指の根元部分を固定点として後方へ引っ張られることとなり、その結果としてプローブ３の発光部３１と受光部３２との位置関係にずれが生じてしまい、測定値が不安定になる場合がある。而して前述の通り遊嵌状態としておけば、測定指４０が曲げられた場合でも第１のリング状係止部７１は測定指４０に対して適宜スライドするので、上記のような問題は生じない。
【００５２】
なお、第１のリング状係止部７１は本実施形態のように無端形状とするだけでなく、例えば面ファスナー等によって互いに係合可能とされた２つの帯片で構成し、指のサイズに応じてリング内径を調整可能な態様としても良い。
【００５３】
一方、第２のリング状係止部７２は、第１のリング状係止部７１から所定長さ離間した位置（第１のリング状係止部７１が測定指４０の根元部分に位置するならば、第２のリング状係止部７２は測定指４０の第２関節部分付近とする位置関係）において、袋状本体部７０の両側部分からそれぞれ延出された短尺の第１の帯片７２１と、比較的長尺の第２の帯片７２２とで構成され、これら第１の帯片７２１と第２の帯片７２２とが測定指４０に巻き付けられることで結果的にリング状を呈するように為されている。また、第１の帯片７２１と第２の帯片７２２には、それぞれ両面テープ等からなる粘着層７２３、７２４が設けられており、第１の帯片７２１の測定指４０への仮止めや、第２の帯片７２２の係止が自在に行い得るよう構成されている。
【００５４】
このように、それぞれ粘着層７２３、７２４を備える短尺の第１の帯片７２１と、比較的長尺の第２の帯片７２２とで構成された第２のリング状係止部７２によると、プローブ３を収納したプローブカバー７を測定指４０に取り付けるに際し、短尺の第１の帯片７２１が有する粘着層７２３を先ず測定指４０に接着させてプローブカバー７を測定指４０に仮止めしておき、続いて長尺の第２の帯片７２２を測定指４０の外周に沿って周回させ、適宜な締付力を確保できるポジションにおいてその粘着層７２４を第２の帯片７２２の裏面側へ貼り付けるようにする装着手法を採ることができるようになる。かかる装着方法によると、第１の帯片７２１によって既に仮止めされた状態で第２の帯片７２２にて本固定できるので、第２の帯片７２２を巻き付けるために引っ張っても簡単にプローブカバー７がずれたりすることはなく、装着作業を容易化することができる。
【００５５】
また上記の通り係止部を、第１のリング状係止部７１と第２のリング状係止部７２とに分割して構成することで、図７に示した実施形態に比べて係止部により測定指４０が覆われる面積を可及的に少なくでき、通気性の点で患者に対する不快感をより軽減することができるという利点もある。かかる効果をより向上させるために、第１のリング状係止部７１及び第２のリング状係止部７２に、通気用の小孔を設けるようにしても良い。
【００５６】
袋状本体部７０の第３の部分７０−３からは、ヒダ部７３が延出されている。このヒダ部７３は、袋状本体部７０を構成する上下のシート７０２、７０３の溶着部７０４より外方の部位（袋状本体部７０の袋底部より先の部分）であって、いわば溶着されていない上下のシート７０２、７０３の余長部である。
【００５７】
このようなヒダ部７３を設けておくことで、プローブカバー７の測定指４０への装着にあたり、袋状本体部７０の第２の部分７０−２を指先に、第３の部分７０−３を指の腹部にそれぞれ添わせることになるが、この際に前記ヒダ部７３を親指等で押さえるようにすれば、前述した第２の帯片７２２の巻回のときに袋状本体部７０の測定指への添設状態にずれが生じないようにでき、これによりプローブ３（受光部３２）の位置ずれ等も生じにくくなり、装着作業性をより向上させることができる。
【００５８】
袋状本体部７０のプローブ挿入孔７０１側には、ミシン目７９が設けられており、該ミシン目７９で区画された小片部分が、ケーブルガイド部８として、袋状本体部７０から切り離し自在とされている。該ケーブルガイド部８はプローブ３の袋状本体部７０への挿入時、及びプローブカバー７の測定指４０への装着時には袋状本体部７０の一部として機能する（それゆえ、溶着部７０４はケーブルガイド部８まで延長されている）が、測定指４０への装着後に切り離され、挿入されたプローブ３のプローブケーブル１５をガイドする役目を果たす。
【００５９】
ケーブルガイド部８には１つの固定用帯片８０が、袋状本体部７０の長手方向と直交する方向に突設されており、この固定用帯片８０の片面には両面テープ等からなる粘着層８１が設けられている。なお、このような固定用帯片８０を設けずとも、ケーブルガイド部８に相当する部分の袋状本体部７０に、直接粘着層８１を設けるようにしても良い。
【００６０】
袋状本体部７０内にプローブ３を収納した後に、前記ミシン目７９にてケーブルガイド部８を切り離した場合、ケーブルガイド部８は袋状本体部７０とは離間するものの、プローブケーブル１５が挿通されている状態には変わりないので、プローブケーブル１５に沿ってケーブルガイド部８がスライド移動可能となる。
【００６１】
従って、実際にプローブカバー７を装着する場合、ケーブルガイド部８をミシン目７９で切り離して例えば手の甲や手首部分までスライド移動させ、当該部位に固定用帯片８０が備えている粘着層８１によりケーブルガイド部８を固着することができる。ここで、プローブケーブル１５は通常プローブ３に比べて小径であり、ケーブルガイド部８はプローブ３が挿通できるサイズの筒状部を備えているので、プローブケーブル１５がケーブルガイド部８により引っ張られてプローブ３の位置ずれが生じるようなことはない。このようなケーブルガイド部８を設けることにより、プローブケーブル１５の余長分のたるみを抑制することができるので、例えばプローブケーブル１５が手の甲や手首部分に沿わずに離間してたるみ、該たるみ部分が布団の角などに引っ掛かってプローブ３が外れてしまうといった不具合を解消することが可能となる。
【００６２】
このように構成されたプローブカバー７を用いれば、患者自身が、他人の介助を要することなく、自らプローブ３を測定指４０へ容易に装着することができる。以下、図１０に基づいて、その装着手順について説明する。
【００６３】
先ず図１０（ａ）に示すように、図３及び図６に示したようなプローブ３と、図８に示したようなプローブカバー７とが準備され、プローブ３の挿入端３Ｓがプローブカバー７のプローブ挿入孔７０１から挿入され、プローブカバー７の袋状本体部７０へプローブ３が収納される。この際、図９に示したように、端部長さが長い方の上シート７０２を摘み上げて開口させてプローブ３が挿入され、さらに前述の位置決め表示部７０５に挿入端３Ｓが至るまで挿入される。かかる作業が、測定指４０へプローブカバー７を装着するに際しての事前準備となる。
【００６４】
続いて、同図（ｂ）に示すように、パルスオキシメーターの本体部１が、該本体部１に装備されているリストバンド２を用いて手首付近の腕２１へ装着される。このとき、プローブカバー７が被せられた状態のプローブ３を端部に有するプローブケーブル１５を、本体部１に接続しておく。
【００６５】
その後、同図（ｃ）に示すように、プローブカバー７が備えている第１のリング状係止部７１に測定指４０が挿通される。なお、第１のリング状係止部７１は、測定指４０の根元近くまで挿入される。これにより、細長い袋状本体部７０は、測定指４０の背部に縦添えされることになる。この際、第２のリング状係止部７２を構成する第１の帯片７２１と第２の帯片７２２とは、リング状を形取らせることなく、開放状態とされている。
【００６６】
そして同図（ｄ）に示すように、プローブ３の発光部３１を所定位置、すなわち測定指４０の爪の付け根付近に発光部３１の発光窓部３３が位置されるように位置決めが為される。なお、この位置決めポイントは測定方式や発光窓部３３の形態によって適宜定められる。かかる位置決めが為された状態で、同図（ｅ）に示すように、第２のリング状係止部７２を構成する一方の帯片である短尺の第１の帯片７２１に備えられている粘着層７２３が測定指４０に貼り付けられ、プローブカバー７の仮止めが行われる。この仮止めにより、プローブ３の位置、つまり発光窓部３３の位置が測定指４０に対して簡単に動かないようにされる。
【００６７】
次いで同図（ｆ）に示すように、プローブカバー７の袋状本体部７０を測定指４０の指先に沿って湾曲させる。すなわち、袋状本体部７０の第２の部分７０−２を指先に、第３の部分７０−３を指の腹部にそれぞれ沿わせるように湾曲させる。これにより、図４に示したように、プローブ３のフレキシブル連結部３５が湾曲された状態で当該測定指４０の指先に、受光部３２（受光窓部３４）が前記発光部３１と対向する当該測定指４０の腹部に、それぞれプローブカバー７を介して間接的に当接されることとなる。この際、同図（ｇ）に示すように、プローブカバー７のヒダ部７３を親指で押さえるようにし、前記フレキシブル連結部３５の復元力等により受光部３２が測定指４０の腹部から動かないようにする。
【００６８】
しかる後、同図（ｈ）に示すように、第２のリング状係止部７２を構成する他方の帯片である長尺の第２の帯片７２２にて、袋状本体部７０の受光部３２が収納されている第３の部分７０−３を抱き込み、さらに発光部３１が収納されている第１の部分７０−１を包むように、測定指４０の外周を周回させ、その先端部分に保有している粘着層７２４が第１の部分７０−１付近の表面に貼り付けられる。この貼付けにより、発光部３１及び受光部３２が所定位置に配置された状態にて、ブローブ３を内装したプローブカバー７が測定指へ装着されるものである。本実施形態ではこのように第２のリング状係止部７２の測定指４０への巻き付けにより本固定する方式を採用しているので、指のサイズが患者によりまちまちでも対応でき、また粘着層７２４の貼付け位置を患者が適宜選択することで、指への締付力を自在に調整することも可能となる。
【００６９】
最後に、同図（ｉ）に示すように、ケーブルガイド部８が前述のミシン目７９にて切り離されると共にプローブケーブル１５に沿ってスライド移動され、該ケーブルガイド部８が備えている粘着層８１にて、ケーブルガイド部８が手の甲に貼り付けられる。以上により装着作業が完了する。かかる装着作業における実質的な装着動作は、測定指４０がある側の手の親指によりヒダ部７３を押さえることと、他方の手による第１の帯片７２１の仮止めと第２の帯片７２２の巻き付け固定だけであり、患者が自分自身で十分装着作業を行い得る簡易性を備えていると言える。
【００７０】
（プローブカバーの具体的実施形態２）
図１１は、プローブカバー７の具体的な実施形態の他の例を示す斜視図である。先に示した実施形態１（図８に示した例）と基本構成は同じであり、説明の重複を避けるため相違点のみ重点的に説明する。
【００７１】
構成上の相違点は、第１のリング状係止部７１における周方向中央部の外面側に、粘着層７４０を設け、この粘着層７４０に袋状本体部７０のヒダ部７３が接着可能とされた点である。なお、第１のリング状係止部７１とヒダ部７３との貼り合わせ位置が一目瞭然となるように、第１のリング状係止部７１には目印７４１が、ヒダ部７３の所定位置にも同様な目印７４２が設けられている。これらの目印７４１、７４２が合致するように両者を貼り合わせることで、プローブ３の測定指４０に対する位置決めが行われるよう構成されている。なお、前記粘着層７４０は、ヒダ部７３側に設けるようにしても良い。
【００７２】
続いて、かかるプローブカバー７の装着手順を、図１２に基づいて説明する。先ず図１２（ａ）に示すように、プローブ３の挿入端３Ｓがプローブカバー７のプローブ挿入孔７０１から挿入され、プローブカバー７の袋状本体部７０へプローブ３が収納される。ここまでは先の実施形態１と同様であるが、続いて同図（ｂ）に示すように、前記ヒダ部７３を持ち上げて袋状本体部７０をＵ字状に湾曲させ（実際に湾曲するのは、プローブ３のフレキシブル連結部３５部分が収納されている第２の部分７０−２）、ヒダ部７３の所定箇所に付してある目印７４２部分を第１のリング状係止部７１の粘着層７４０に設けられている目印７４１へ重ね合わせて接着させる。このようにＵ字状に湾曲させることで、プローブ３の発光部３１（発光窓部３３）と受光部３２（受光窓部３４）とが互いに対向した状態とされる。以上の作業が、測定指４０へプローブカバー７を装着するに際しての事前準備となる。
【００７３】
その後同図（ｃ）に示すように、パルスオキシメーターの本体部１が、該本体部１に装備されているリストバンド２を用いて手首付近の腕２１へ装着され、続いて同図（ｄ）に示すように、プローブカバー７が備えている第１のリング状係止部７１に測定指４０が挿通される。この際、測定指４０の指先が袋状本体部７０の第２の部分７０−２における湾曲内側に突き当たるまで、測定指４０は挿入される。これにより、発光部３１が内装されている第１の部分７０−１が測定指４０の爪の付け根部分に、受光部３２が内装されている第３の部分７０−３が測定指４０の腹部にそれぞれ当接されることとなる。
【００７４】
以後、実施形態１と同様にして、同図（ｅ）に示すように、第２のリング状係止部７２を構成する一方の帯片である短尺の第１の帯片７２１に備えられている粘着層７２３を測定指４０に貼り付けてプローブカバー７の仮止めが行われ、同図（ｆ）に示すように、プローブカバー７のヒダ部７３を親指で押さえてプローブ３が動かないようにし、この状態で第２のリング状係止部７２を構成する他方の帯片である長尺の第２の帯片７２２にて、測定指４０の外周を周回させ、その先端部分に保有している粘着層７２４を第１の部分７０−１付近の表面に貼り付けることでプローブ３の固定が行われる（同図（ｇ）参照）。しかる後、同図（ｈ）に示すように、ケーブルガイド部８が切り離されてスライド移動され、該ケーブルガイド部８が備えている粘着層８１にて、ケーブルガイド部８が手の甲に貼り付けられ、装着作業が完了する。
【００７５】
この実施形態にかかるプローブカバー７を用いれば、例えば図１２（ａ），（ｂ）に示した事前準備作業を病院等で予め行っておくことにより、酸素飽和度等の測定に影響を与える発光部３１と受光部３２の位置決めを患者自身が慎重に行わずとも良くなることから、例えば患者がパルスオキシメーターの貸与を受け、自宅や病室等で自ら容易に装着して測定を行うといった運用が可能となるまた、目印７４１、７４２を付与しておくことで、この事前準備作業自体も患者自身で確実に行えるようにすることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の好適な適用対象の一つであるパルスオキシメーターの電気的構成を示すブロック図である。
【図２】パルスオキシメーターの腕への装着状況を示す斜視図である。
【図３】本発明にかかるパルスオキシメーターのプローブ部分を拡大して示す斜視図である。
【図４】プローブ部分の測定指への装着状況を示す側面図である。
【図５】プローブ部分を測定指へ医療用テープを用いて固定した状況を示す側面図である。
【図６】プローブ部分を背面側（図３とは反対側）から見た斜視図である。
【図７】本発明にかかるフローブカバーの基本的実施形態を示す斜視図である。
【図８】本発明にかかるフローブカバーの第１具体的実施形態を示す斜視図である。
【図９】プローブをプローブカバーの袋状本体部へ収納する状態を説明するための斜視図である。
【図１０】第１具体的実施形態にかかるプローブカバーの測定指への装着手順を示す説明図である。
【図１１】本発明にかかるフローブカバーの第２具体的実施形態を示す斜視図である。
【図１２】第２具体的実施形態にかかるプローブカバーの測定指への装着手順を示す説明図である。
【図１３】従来（特許文献１）のプローブを示す一部破断平面図である。
【符号の説明】
【００７７】
１      パルスオキシメーター本体部
１５    プローブケーブル
３      プローブ
３１    発光部
３２    受光部
３２０  当接面（凹曲面）
３２１  テーパ面（先細り曲面加工）
３１３、３２３  ガイド突条部
３５    フレキシブル連結部
４０    測定指
７      プローブカバー
７０    袋状本体部
７０１  プローブ挿入孔
７０５  位置決め表示部
７１０  係止部
７１    第１のリング状係止部
７２    第２のリング状係止部
７２１  短尺の第１の帯片
７２２  長尺の第２の帯片
７３    ヒダ部（袋状本体部の先端部分）
７９    ミシン目
８    ケーブルガイド部
【図１】
2005110816.tif 000003
【図２】
2005110816.tif 000004
【図３】
2005110816.tif 000005
【図４】
2005110816.tif 000006
【図５】
2005110816.tif 000007
【図６】
2005110816.tif 000008
【図７】
2005110816.tif 000009
【図８】
2005110816.tif 000010
【図９】
2005110816.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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