(57)【要約】【課題】  撮像装置の高精細化に伴い画像サイズが大きくなると良好なプリント結果保ちつつより小さな範囲の画像を切り出してのプリントが可能となるが、プリントに必要な画像出力装置上で表示される印刷範囲は切り出し部分を小さくすると画像に対して相対的に小さくなり表示画面上での印刷範囲の認識がしずらくなってしまう。【解決手段】  装置の情報を元に印刷範囲を決定できる情報を生成し、画像出力装置上でトリミングを設定する場合、画像再生および、印刷データ生成装置となるトリミング枠を表示部に表示可能なできるだけ大きなサイズで表示し、印刷範囲情報の大きさを変更せずに、画像イメージを拡大表示する事で撮影イメージプレビューを行わせる事により、常に一定の表示サイズでプリント時の印刷領域を確認できる特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像される被写体の光学像を電子像信号に変換する撮像手段と撮像された電子信号及び電子像信号を一度メモリー媒体等に記録する機能を有すると共に、メモリー媒体に記憶された記録画像イメージを少なくとも二段階以上のサイズに拡大し所望の場所を表示する事が可能な画像出力装置を有すると共に表示されている画像イメージ情報を画像情報又は印刷用情報に加工し優先又は無線で送信する機能を有する撮像装置と該撮像装置によって、画像情報又は印刷情報として加工された情報を無線又は優先通信で取得し記録用紙に視認可能にプリント出力するプリンタ装置とからなるプリントステムの撮像装置において、画像出力装置に表示されている画像を元に視認可能にプリント出力する画像範囲を決定し印刷情報として画像をトリミングし印刷情報としてプリンタに提供する事を特徴とするプリントシステムの撮像装置。
【請求項２】
請求項1のプリントシステムにおける画像出力表示装置の表示機能として、プリントシステムが構築された状態で、表示情報の選択条件をプリンタより通信で取得し、撮影時に選択された範囲表示情報を撮影画像確認LCDに表示する機能を有する事を特徴とするプリントシステムの撮像装置。
【請求項３】
請求項1のプリントシステムにおける画像出力表示装置の表示機能として、重畳する表示情報を少なくとも１種類以上保有し、プリントシステムが構築された状態で表示情報の選択条件を決定し、選択された範囲表示情報を撮影画像確認LCDに表示する機能を有する事を特徴とするプリントシステムの撮像装置。
【請求項４】
請求項1のプリントシステムにおける画像出力表示装置の表示機能として、プリントシステムに使用されるプリンタで印刷可能な用紙サイズ情報をプリントシステム構築時に通信によって取得すると共に、記録画像設定情報および表示部での撮影イメージ表示領域情報をもとに、撮影画像確認用表示装置に表示される画像にプリンタで印刷された際の印刷範囲を重畳して表示する事を特徴とするプリントシステムの撮像装置。
【請求項５】
請求項1のプリントシステムにおける画像出力表示装置の表示機能として、システムから撮像装置部のみ取り外し撮影を行う際、プリントシステム構築時に接続されていたプリンタの印刷範囲情報を記憶しており、プリンタと接続していない場合にも印刷画像表示機能に印刷可能範囲を重ねて表示する事が可能なプリントシステムの撮像装置。
【請求項６】
請求項1のプリントシステムにおける画像出力表示装置の表示機能として、対象プリンタ名を入力または選択可能な操作機能を有し、設定されたプリンタ名をもとに印刷範囲として表す表示枠のサイズを設定する機能を有し、プリンタと接続していない場合にもプリントシステム構築時に使用される少なくとも１種類以上のプリンタの少なくとも1種類以上の印刷範囲に応じて印刷画像表示機能に印刷可能範囲を重ねて表示する事が可能なプリントシステムの撮像装置。
【請求項７】
請求項1のプリントシステムにおける画像出力表示装置の表示機能として、撮影される被写体の光学像を電子像信号に変換する撮像手段と、前記撮像手段によって撮像された電子像信号を記録用紙に視認可能にプリント出力するプリンタ装置とを一体的に有するプリンタ付撮影装置であることを特徴とするプリントシステムの撮像装置部。
【請求項８】
必要に応じ撮影画像のみの場合と、撮影画像と印刷範囲を重ねて表示する場合の2種類の表示方法を切り替える機能を有する事を特徴とする請求項1または２または３に記載のプリントシステムの撮像装置。
【請求項９】
請求項1-７のプリントシステムにおける画像出力表示装置の表示機能として、複数の加熱素子がライン状に並んだ加熱手段と、加熱することにより記録紙に転写されるインクを塗布した色インク層と加熱することにより記録紙に印画する熱転写式プリンタをプリント手段にもつことを特徴とするプリントシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は熱転写式プリンタをプリント手段にもつプリントシステムに関し、より具体的には静止画を記録するスチルカメラやビデオカメラなどによって撮像された電子情報を、記録媒体を介して該装置によってプリント出力するのに好適なプリントシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から印画用紙に感熱型の用紙を用い、主走査方向に配列された複数個の発熱体を選択的に駆動して、用紙を副走査方向に搬送することで、用紙にドットライン状に印画を行うライン熱転写方式のプリンタがある。
【０００３】
近年、入力側としてのデジタルカメラやデジタルビデオカメラ、またはスキャナなどの画像を扱う入力機器の進歩に伴い、プリント手段として、熱転写方式のプリンタ装置も注目されている。
【０００４】
それはインクジェットプリンタが、液滴を飛ばすか飛ばさないか、という2値の選択しかないために、小さな液滴を用紙へ着弾させて、誤差拡散等の手法でみかけの解像度と階調性を得ようとするのに対して、熱転写方式のプリンタの場合には、一つの画素において、制御可能な熱の値を容易に変更できるため、一つの画素に対する階調性が多く取る事が可能になるので、インクジェットプリンタに比べて滑らかで高画質な画像を得ることができるという点が上げられる。またサーマルヘッドの性能や用紙材料の性能も向上したために、仕上がり品位で銀塩写真にも見劣りしない画像プリントを得る事が可能になっており、近年のデジタルカメラの進歩に歩調を合わせるように特に自然画像用のプリンタとして注目されている。
【０００５】
そこでこうしたプリンタ装置とデジタルカメラやデジタルビデオカメラなどの撮影機器を直接的に接続したり、または一体的に構成して、撮影された画像情報をコンピューターなどの画像情報を処理する機器を介すことなくプリントするシステムも登場している（特許文献１参照）。
【０００６】
デジタルカメラとプリンタ装置を直接的に接続したプリントシステムを具体的に説明する。デジタルカメラで撮影された画像は一旦、デジタルカメラが有する記録媒体に保存される。この画像をプリンタ装置からプリントアウトする為には、ユーザはデジタルカメラとプリンタ装置を専用のケーブルで直接的に接続する。次に、記録媒体に保存されている画像をデジタルカメラの表示装置に表示しプリントしたい画像を選択する。この時画像を選択するためにデジタルカメラの有する操作部材を用いたことは言うまでもない。プリントしたい画像が選択できたらデジタルカメラの操作部材に割り付けられたプリント指示キーを押す。そうすることでデジタルカメラ内においてプリント用の画像処理が実行されるデジタルカメラ内での画像処理が終了するとプリント用データをプリンタ装置に転送されプリンタ装置は受け取ったデータをプリントアウトする。
【０００７】
上記の説明ではユーザはプリントアウトをする為にデジタルカメラの操作部材を数回操作するだけで簡単に写真的なプリントアウトを行うことが可能になり、大変便利である。
【０００８】
更に、画像トリミング機能を有し、選択した画像と印刷範囲を重畳しデジタルカメラの表示装置に表示させ、画像イメージのトリミングして出力させたい部分を印刷範囲の大きさを変更してプレビューを行う機能を持つ物もある。
【特許文献１】特開平１０−１９１２２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
デジタルカメラとプリント装置を専用ケーブルで直接的に接続してデジタルカメラの操作部材を数回選択してプリントアウト可能なプリントシステムにおいて、印刷範囲をトリミングできる事で画像イメージの中から所望する部分のみを切り出して印刷できるので、より所望する印刷結果が簡単に写真的なプリントで得られ大変便利である。
【００１０】
但し、撮像装置の高精細化に伴い画像サイズが大きくなると良好なプリント結果保ちつつより小さな範囲の画像を切り出してのプリントが可能となるが、プリントに必要な画像出力装置上で表示される印刷範囲は切り出し部分を小さくすると画像に対して相対的に小さくなり表示画面上での印刷範囲の認識がしずらくなってしまう。
【００１１】
例えば、撮像装置の画像サイズがアスペクト比4：3ピクセル換算3200×2400で記録できるデジタルカメラとプリントに必要な画像データサイズがアスペクト比2：1ピクセル換算600×300のプリンタでシステムを構築した場合、デジタルカメラの表示部分に2インチのLCDを使用した場合、記録画像の1/5のサイズの部分を切り出して印刷した場合でも、印刷に必要なデータサイズと同様サイズの画像情報を使用してプリントするため、良好なプリント結果が得られるであろうと想定できるが、デジタルカメラのLCD上では撮影画像上に2インチで表示されている画像に0.25インチ相当の印刷範囲枠が表示される事となり実際の印刷プレビューとしては画像認識がしずらくなる、また、表示用LCDがVGAの場合表示上は640×480ドットでしか表現できないためトリミングの位置を正しく表示する事が困難であったり、正しいトリミング位置を表示するためにトリミング位置に制限を設ける必要があると考えられる。
【００１２】
また、アスペクト比が異なるプリント用紙種類が複数存在する場合、用紙に合わせ印刷範囲表示領域の変更を行う機能が無い場合は、表示可能な用紙アスペクト比以外のよう紙にプリントしたい場合、実際の印刷範囲をユーザーが正しく認識する事ができない。
【００１３】
又、同じアスペクト比でサイズの異なる用紙を使用できるプリンタを想定した場合、同じトリミングサイズの画像をプリントした場合においても印刷の際に必要な情報量が異なるため同様の画質で印刷結果を得る事ができない場合もある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明では上記問題点を解決するために、撮像される被写体の光学像を電子像信号に変換する撮像手段と撮像された電子信号及び電子像信号を一度メモリー媒体等に記録する機能を有すると共に、メモリー媒体に記憶された記録画像イメージを少なくとも二段階以上のサイズに拡大し所望の場所を表示する事が可能な画像出力装置を有すると共に表示されている画像イメージ情報を画像情報又は印刷用情報に加工し優先又は無線で送信する機能を有する撮像装置と該撮像装置によって、画像情報又は印刷情報として加工された情報を無線又は優先通信で取得し記録用紙に視認可能にプリント出力するプリンタ装置とからなるプリントステムの撮像装置において、プリントシステムが構築された装置の情報を元に印刷範囲を決定できる情報を生成し、画像出力装置上でトリミングを設定する場合、画像再生および、印刷データ生成装置となるトリミング枠を表示部に表示可能なできるだけ大きなサイズで表示し、印刷範囲情報の大きさを変更せずに、画像イメージを拡大表示する事で撮影イメージプレビューを行わせる事により、常に一定の表示サイズでプリント時の印刷領域を確認できる事を可能にした。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、プリンタ装置とデジタルカメラやデジタルビデオカメラ等の撮影機器を直接接続したプリントシステムやそれらの装置が一体になった形でプリントシステムを構成する際プリントする用紙のアスペクト比に合わせ枠表示が行なえると共にトリミング位置設定の際、撮像装置に付随する表示機能でプリントプレビューの大きさを一定表示にできるため、大きなサイズの画像の一部を切り出す場合にも切り出し位置が認識しやすくプリントするための使い勝手を充実させることが可能になった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（実施例１）
図１に本発明の第１の実施例における構成図を示す。第１の実施例では１のデジタルカメラで撮影した画像及び撮影後メモリー媒体に保存し再度読み出した画像をデジタルカメラ内で昇華型プリンタのプリントデータに画像処理した後、２の専用ケーブル経由でイエロー、マゼンタ、シアンの順で３の昇華型プリンタに送り出しそのデータをカラープリントする例である。
【００１７】
ユーザは、図１に示すデジタルカメラの操作部材４でプリントパターン、プリントしたい画像、プリント指定枠等を選択しデジタルカメラの液晶画面５でそれらの内容を確認することが可能である。
【００１８】
図２に本発明で用いた画像記録方式の昇華型熱転写方式の基本原理を説明するための概略図を示す。昇華型熱転写方式は、染料（色素）の拡散現象を用いた方式である。
【００１９】
図中１１は、３色（イエロー、マゼンタ、シアン）の染料をプラスチックシートに塗布したインクシートである。このインクシート１１は専用印画紙１２と重ね合わされた形で、サーマルヘッド１３とプラテンローラー１４によって挟支されこのインクシートをサーマルヘッド１３の熱により、専用印画紙１２に昇華／熱拡散させることにより、カラープリントを得る。
【００２０】
また、専用印画紙２には、昇華性染料１５の発色を確保するために、ポリエステル系樹脂を主成分とした受容層１６が塗布されている。この時サーマルヘッド１３に与える熱を制御することにより階調を与えることができる。３色（イエロー、マゼンタ、シアン）それぞれに階調を与え、印画紙の同じ個所にプリントすることにより１画素単位の高精細フルカラープリントを実現できる。
【００２１】
次に、本実施例でプリント用データを作成する為の画像処理部分を行うデジタルカメラのブロック図を図３に示す。図中２０はレンズを通して結像された画像を電気信号に変換するためのＣＣＤ、２１は本デジタルカメラシステムを制御、演算処理を司るＣＰＵ、２２はＣＣＤから送られてきた電気信号を処理する画像処理エンジン、２３は本デジタルカメラシステムを制御するためのプログラムやその他の情報を格納しておくためのFlash ROM、２４は、画像データを一時的に保存したり、データ処理作業に使うためのSDRAM、２５は画像データファイルを保存しておくためのCF（コンパクトフラッシュ（登録商標）メモリー）、２６はCFを本デジタルカメラに装着するためのCFコネクター、２７は本デジタルカメラで撮影した画像を表示したり、本デジタルカメラを操作するメニューを表示するためのLCD、２８はそのLCDをドライブするLCDドライバーである。
【００２２】
本実施例では狭範囲の部分をトリミングして縁無しモードで印刷を所望する場合に、縦横のアスペクト比が3：4の画像を２：1のプリント用紙がプリント可能なプリンタを使用する場合、通常再生モードではLCDに図４に示すように表示されるところを、図５に示すようにLCDに対して最大の印刷範囲情報を表示させた上で元画像を拡大再生し実際にて印刷される範囲を表示する。
【００２３】
更に、さてここで本発明に関わる処理内容について更に詳細に述べる。
【００２４】
尚、本実施例では１のデジタルカメラ（以後ＤＣと表現）が記録する画像のアスペクト比を4：３とし、画像イメージを表示するLCDの画像表示部分を６４０×４８０の4：3の表示範囲を有する物とする。また、３の昇華型プリンタ（以下プリンタと表現）の印刷範囲のアスペクト比を1：2と想定して説明する。
【００２５】
ここで言うアスペクト比（Ａ）とは画像の幅（Ｗ）と高さ（Ｈ）の比の情報でＷ／Ｈで表す事とする。
【００２６】
図７に第一の実施例を表す。
【００２７】
プリントシステムのプリント用データ送出部として使用されていたDCが撮影モードに変更される（S11）。
【００２８】
撮影モードに変更される前にプリントシステムが構築されていたDCはプリントシステム時の対象プリンタの印刷範囲表示用データをFlash ROM（２４）より読み出し（S12）、LCD（２８）に表示される撮影画像表示部分に重ねて印刷範囲対象以外の部分を示す枠を重ねてイニシャルの印刷範囲を図6の例に示すのようにLCD上に撮影者に認識出来るように表示する（S13）。
【００２９】
本実施例ではプリントシステムが構築された際に予め記憶されている印刷範囲情報を読み出す事としているが、プリントシステムが構築された時点で対象プリンタと通信し表示枠設定に必要な印刷範囲情報として、印刷サイズ、アスペクト比、印刷解像度等の情報を取得し沸く法事に必要な情報を生成する事も有効な手段である。又、本実施例では印刷範囲と範囲外の境界を枠で表示するとしたが図８に示すよう、印刷対象外の画像に半透明のマスクをかけて認識させる事も有効な手段である。
【００３０】
使用者は、デジタルカメラの操作部材４等に割当てられた画像拡大ボタンと上下左右移動ボタンで図10に示す印刷範囲選択決定動作をくりかえし、LCD上の印刷範囲枠内に所望の印刷部分の画像を移動するよう調整したのち、プリント開始ボタンを押し（S14）、プリントシステムにおいてDCから撮影した画像をプリントすることにより（S15）、希望する印刷結果（図９）を得る事が出来る。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】第一実施例のプリントシステムを説明する図
【図２】昇華型熱転写方式の概要を説明する図
【図３】本実施例のデジタルカメラブロック図
【図４】通常再生時トリミング印刷範囲表示
【図５】本実施例におけるトリミング印刷範囲表示
【図６】イニシャルの印刷範囲表示
【図７】第１の実施例の処理フロー
【図８】印刷可能範囲表示の例２
【図９】プリントアウトの例
【図１０】印刷範囲選択処理フローの例
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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