(57)【要約】【課題】  歩行補助カートのコンパクト化及び軽量化を図り、収納部の荷物の出し入れを容易にすることを実現する。【解決手段】  荷物を入れる収納部５０を備えた歩行補助カート１であって、前記収納部５０は、収納口５７を規定し、拡縮して開口面積を変化させることが可能なフレーム部５１と、前記収納口５７を閉じる閉位置と、前記収納口５７を露出させる開位置との間で回動可能な開閉蓋５２と、前記フレーム部５１と前記開閉蓋５２とを連結し、前記開閉蓋５２の閉位置から開位置への回動と連動させて、前記収納口の開口面積を大きくするリンク機構５３と、を備えた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷物を入れる収納部を備えた歩行補助カートであって、前記収納部は、
収納口を規定し、拡縮して開口面積を変化させることが可能なフレーム部と、
前記収納口を閉じる閉位置と、前記収納口を露出させる開位置との間で回動可能な開閉蓋と、
前記フレーム部と前記開閉蓋とを連結し、前記開閉蓋の閉位置から開位置への回動と連動させて、前記収納口の開口面積を大きくするリンク機構と、を備えたことを特徴とする歩行補助カート。
【請求項２】
前記開閉蓋は、前記閉位置において座面として機能することを特徴とする、請求項１記載の歩行補助カート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行補助カートに関する。さらに詳細には、荷物を収納する収納部を備えていて、この収納部の開口面積が開閉蓋の開閉に連動して変化する歩行補助カートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、底部に設けられた走行用の前輪及び後輪と、上部のハンドル部と、を備えた歩行補助カートにカバン等の収納部を取り付けて、高齢者の歩行の安全や荷物の容易な運搬を可能にしたものが知られているが、この歩行補助カートは、大別して、スタンダードタイプとコンパクトタイプの２つに分類することができる。
【０００３】
スタンダードタイプの歩行補助カートは、通常、十分な大きさを備えた収納部が取り付けられている。このため、スタンダードタイプにおいては、収納部の大きさに合わせて、底部に取り付けられた各車輪間の幅が比較的広く構成され、カート本体を構成するフレームが必然的に大きなものとなってしまう。
【０００４】
スタンダードタイプの歩行補助カートが上記のように構成されることにより、まず、カートそのものの安定性を確保することができ、高齢者はカートを押して安全に歩行することができる。また、収納口が広いため、荷物の出し入れを容易に行うことができ、収納部に多くの荷物を収納することができる。さらに、収納口が開閉蓋で閉まっている場合には、この開閉蓋は十分な広さを備えているため、座り易い座面としても活用できることが長所として挙げられる。
【０００５】
一方、短所としては、カート本体の構成が大きなものとなってしまうため、歩行補助カートの重量が大きく、持ち運びが困難である。また、前輪と後輪の車輪間の幅が広く全体が大型化するため、歩行補助カートを押して歩行している際に、小回りの利いた操作をすることができない。
【０００６】
コンパクトタイプの歩行補助カートは、通常、スタンダードタイプに比べて小さく構成されたバッグ等の収納部が、カート本体を構成するフレーム等に取り付けられ、収納部の開閉蓋とは別に座面が設けられている。このため、コンパクトタイプにおいては、収納部の大きさに合わせて、前輪と後輪の車輪間の幅を構成する必要が無いので、カート本体を構成するフレームを非常に小さくすることができる。
【０００７】
コンパクトタイプの歩行補助カートが上記のように構成されることにより、まず、歩行補助カートのコンパクト化及び軽量化を実現することができ、これにより小回りの利いた操作や持ち運びが容易となり、また、小さなスペースで保管できることが長所として挙げられる。
【０００８】
一方、短所としては、カートそのものが軽量であるため、カートの安定性を確保することができず、高齢者の歩行の際の安全性を確保することが困難となる。また、スタンダードタイプの収納部と比べて、収納口がかなり狭くなるため、荷物の出し入れがしにくく、収納部に少量の荷物しか収納することができない。
【０００９】
介護分野においては、座面として活用される開閉蓋を備えたスタンダードタイプの歩行補助カートや、収納部と座面が別個に設けられたコンパクトタイプの歩行補助カートは、一般に広く知られている。しかしながら、収納口の大きさを可変にして、コンパクトで、かつ、荷物の出し入れが容易な収納部を備えた歩行補助カートに関する公知文献を出願人は知らない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、軽量で、小回りの利いた操作が可能なコンパクトタイプの利点を備えながら、より大きなサイズのものと同等の大きさで収納口を構成して、荷物の出し入れがし易い歩行補助カートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するための手段として、本発明は、荷物を入れる収納部を備えた歩行補助カートであって、前記収納部は、収納口を規定し、拡縮して開口面積を変化させることが可能なフレーム部と、前記収納口を閉じる閉位置と、前記収納口を露出させる開位置との間で回動可能な開閉蓋と、前記フレーム部と前記開閉蓋とを連結し、前記開閉蓋の閉位置から開位置への回動と連動させて、前記収納口の開口面積を大きくするリンク機構と、を備えたものである。
【００１２】
本発明において、前記開閉蓋を、前記閉位置において座面として機能するように構成してもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、歩行補助カート本体をコンパクトなものとしながら、より大きなサイズのカートと同等の大きな収納口を実現して、収納部の開閉蓋を開けた場合に、それと連動して収納口の開口面積が大きくなるため、荷物の出し入れを容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付の図面に従って、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１５】
図１は、開閉蓋が閉位置にある状態の本発明の一実施形態に係る歩行補助カートの前方斜視図である。この歩行補助カート１は、高齢者の歩行の際の安全を図るため、高齢者が押して使用したり、収納部に荷物を収納して運搬することができるものである。歩行補助カート１は、カート本体１０と、該カート本体１０に取り付けられた収納部５０とからなる。
【００１６】
カート本体１０は、ハンドル部２０と、前方フレーム部３０と、後方フレーム部４０と、を備える。
【００１７】
ハンドル部２０は、把持部２１と、該把持部２１の両端から垂設された摺動パイプ部２２と、を備え、略逆Ｕ字状に形成されている。ブレーキ部２３は、ハンドル部２０の把持部２１の前方に設けられ、その両端が把持部２１の内部に回動可能に取り付けられ、使用者は、歩行の際、ブレーキ部２３を把持部２１側に回動させることで歩行補助カート１を停止させることができる。ハンドル部２０は、不図示のハンドル部高さ調節機構を備えた水平連結バー２４で連結されている。ハンドル部高さ調節機構は、摺動パイプ部２２を一定の位置に固定したり、摺動パイプ部２２の固定を解除する操作部２５を備え、これにより、使用者の身長に合わせた高さにハンドル部２０を調節することができる。ハンドル部２０の摺動パイプ部２２は、前方フレーム部３０の後方に設けられたハンドル部挿着パイプ部２６に摺動可能に挿着されている。ハンドル部挿着パイプ部２６は、図３〜５に示したように、連結プレート７０に取り付けられている。
【００１８】
前方フレーム部３０は、パイプ材を折り曲げて略逆Ｕ字状に形成され、上部に背もたれ３１が設けられている。前方フレーム部３０の下端には、２つの前輪３２がそれぞれ取り付けられている。前方フレーム部３０の下部は、前方連結バー７１で連結されている。前方フレーム部３０は、連結プレート７０に取り付けられている。
【００１９】
後方フレーム部４０は、２本のパイプ材で形成され、一端が前方フレーム部３０の上部側にそれぞれ取り付けられて、後方斜め方向に傾斜している。後方フレーム部４０は、他端に１つの後輪４１がそれぞれ取り付けられている。２本の後方フレーム部４０の下部は、後方連結バー７２で連結されている。
【００２０】
前方フレーム部３０の下部と後方フレーム部４０の下部は、連結部材７３を介して連結されている。連結部材７３の後方側には、連結パイプ７４の一端が取り付けられ、連結パイプ７４の他端がハンドル部挿着パイプ部２６の他端に取り付けられている。
【００２１】
収納部５０は、図２に示したように、収納フレーム部５１と、開閉蓋５２と、リンク機構５３と、収納部本体５４と、で構成されている。
【００２２】
収納フレーム部５１は、図３〜５に示したように、後方に略Ｕ字状に形成された第１フレーム５５と、前方に略Ｕ字状に形成された第２フレーム５６と、で構成され、略矩形状に形成された収納口５７を規定している。第１フレーム５５は、前方フレーム部３０に挟まれた状態で、連結プレート７０に取り付けられている。第２フレーム５６は、第１フレーム５５に摺動可能に挿入され、開閉蓋５２の開閉と連動するリンク機構５３によって、前後方向に摺動して収納口５７の開口面積を変化させることができる。第２フレーム５６の左右には、リンク機構５３が取り付けられる取付プレート５８が固定されている。
【００２３】
開閉蓋５２は、略矩形状に形成され、前方に設けられている。開閉蓋５２は、収納口５７を閉じる閉位置にある場合は、座面として機能する。なお、開閉蓋５２は、収納口５７を露出させる開位置への回動と連動して、収納フレーム部５１の開口面積が大きくなるものであれば、必ずしも座面として機能する必要はなく、前記のように構成された開閉蓋５２に限定されるものではない。
【００２４】
リンク機構５３は、図３〜５に示したように、第１リンク材５９と、第２リンク材６０と、で構成されている。第１リンク材５９は、プレート材を折り曲げて略コの字状に形成され、ベース部６１と、該ベース部６１の両端から垂設した左右の連結片６２とからなる。第１リンク材５９のベース部６１は、開閉蓋５２の底面の後方側の幅方向に取り付けられている。第１リンク材５９の連結片６２は、一端が第１フレーム５５に回動可能に取り付けられ、開閉蓋５２が、第１リンク材５９の連結片６２を介して第１フレーム５５に回動可能に連結されている。第２リンク材６０は、２枚のプレート材で形成されている。第２リンク材６０は、それぞれ一端が第１リンク材５９の連結片６２の他端に回動可能に連結され、他端が第２フレーム５６の取付プレート５８に回動可能に連結されている。なお、リンク機構５３は、開閉蓋５２の開閉によって収納フレーム部５１の第２フレーム５６を摺動させるものであれば、前記のように、第１リンク材５９と、第２リンク材６０と、で構成されるものに限定される必要はない。
【００２５】
収納部本体５４は、収納フレーム部５１の外周より大きい幅及び奥行きで形成されている。収納部本体５４は、上面の一部に開口部６３が形成されている。収納部本体５４は、上部内側の前後左右に設けられた筒状の収納フレーム挿入部６４に、収納フレーム部５１が挿入され、下部外側の前方に設けられた筒状の連結バー挿入部６５に、前方連結バー７１が挿入されて、カート本体１０に取り付けられている。収納部本体５４は、伸縮可能な布で構成されている。なお、収納部本体５４は、第２フレーム５６の摺動と連動して前後方向に開口部６３を拡縮することができればよいため、例えば、収納部本体５４の開口部６３を規定する両側面の布をそれぞれ折り畳んで、開口部６３の開口幅を狭くし、収納フレーム部５１の開口面積が大きくなる場合には、前記折畳部が展開し、収納フレーム部５１の開口面積が小さくなる場合には、前記折畳部が元の折畳状態に戻るように構成して、開口部６３を拡縮させてもよい。
【００２６】
開閉蓋５２と収納フレーム部５１の第２フレーム５６がリンク機構５３を介して連結されている。したがって、使用者により、歩行補助カート１の開閉蓋５２が収納口５７を露出させる開位置まで回動されると、それに連動して第２フレーム５６が前方に摺動し、収納口５７が拡がる（図３〜５参照）。図２に示したように、前方に摺動した第２フレーム５６は、収納部本体５４の布を伸ばし、収納フレーム部５１により規定されている収納口５７の開口面積が大きくなるため、使用者は、収納部５０の荷物の収納や取り出しを容易に行うことができる。
【００２７】
一方、荷物の収納や取り出しが終了した後、使用者により、開閉蓋５２が収納口５７を閉じる閉位置まで回動されると、それに連動して第２フレーム５６が逆方向である後方に摺動する。第２フレーム５６は、図１に示したように、収納部本体５４の布を縮ませ、収納フレーム部５１により規定されている収納口５７の開口面積が小さくなるため、スタンダードタイプの歩行補助カートに比較して収納部５０をコンパクトにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】開閉蓋が閉位置にある状態の本発明の一実施形態に係る歩行補助カートを示す前方斜視図である。
【図２】図１の歩行補助カートの開閉蓋が開位置に移行した状態を示す前方斜視図である。
【図３】収納部本体等を省略してリンク機構が見えるようにした図１の歩行補助カートの前方斜視図である。
【図４】図３の歩行補助カートの開閉蓋が閉位置と開位置との間に移行した状態を示す前方斜視図である。
【図５】図３の歩行補助カートの開閉蓋が開位置に移行した状態を示す前方斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  歩行補助カート
１０  カート本体
２０  ハンドル部
２１  把持部
２２  摺動パイプ部
２３  ブレーキ部
２４  水平連結バー
２５  ハンドル部高さ調節機構の操作部
２６  ハンドル部挿着パイプ部
３０  前方フレーム部
３１  背もたれ
３２  前輪
４０  後方フレーム部
４１  後輪
５０  収納部
５１  収納フレーム部
５２  開閉蓋
５３  リンク機構
５４  収納部本体
５５  第１フレーム
５６  第２フレーム
５７  収納口
５８  取付プレート
５９  第１リンク材
６０  第２リンク材
６１  ベース部
６２  連結片
６３  収納部本体の開口部
６４  収納フレーム挿入部
６５  連結バー挿入部
７０  連結プレート
７１  前方連結バー
７２  後方連結バー
７３  連結部材
７４  連結パイプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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