(57)【要約】【課題】ユーザーが目覚し機能を起動すると設定した目覚まし時間になるまでの間に睡眠中のユーザーに働きかけ、快適な睡眠ができるようにするとともに、ユーザーが見たい夢を見ることができるように援助する機能を備えた計時装置を提案すること。【解決手段】以下の要件を備えることを特徴とする計時装置Ａ。（イ）上記計時装置Ａは時計機能５を有すること（ロ）上記計時装置Ａは、予め設定された時刻に所定の目覚まし動作行なう目覚し機能を有すること（ハ）上記計時装置Ａは、上記目覚まし機能に加えて複数の付加機能１０、１１、１２を有し、該付加機能は上記目覚まし機能の作動に連係して作動すること【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下の要件を備えることを特徴とする計時装置。
（イ）上記計時装置は時計機能を有すること
（ロ）上記計時装置は、予め設定された時刻に所定の目覚まし動作行なう目覚し機能を有すること
（ハ）上記計時装置は、上記目覚まし機能に加えて付加機能を有し、該付加機能は上記目覚まし機能の起動に連係して作動すること
【請求項２】
前記付加機能は、発光機能、芳香機能、発音機能等であり、各機能の全て若しくは一部は前記目覚まし機能の起動後、所定の時間管理の下に作動する、請求項１記載の計時装置。
【請求項３】
以下の以下の要件を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の計時装置。
（イ）前記目覚まし機能を起動させ、所定時間経過すると前記付加機能の全て若しくは一部は一定時間作動すること
（ロ）上記所定時間は、予め設定された目覚まし時刻に基づき推定されるレム睡眠時間帯、若しくは当該レム睡眠時間帯に重なると推定される時間であること
【請求項４】
前記発音機能は、複数の効果音が設定されており、予め設定された条件に従って適宜の効果音を発生する、請求項２又は３記載の計時装置。
【請求項５】
前記発音機能は、ユーザーの音声を記録するとともに記録した音声を前記所定時間に出力する、請求項２、３又は４記載のいずれかの計時装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、計時装置、詳しくは予めユーザーが設定した目覚まし時間に目覚まし機能を発揮するだけではなく目覚まし時間以外にも睡眠中のユーザーに働きかけを行なう機能を備えた計時装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、目覚まし時計はあくまで睡眠中のユーザーに働きかけ目を覚まさせる働きかけを行なうものであったが、単に目覚まし機能だけを備えただけではなく複数の機能を備え、よりユーザーフレンドリーな目覚まし時計が提案されている。この目覚まし時計は時計機能に加え照明装置を設け、単に文字盤の照明を行なうだけではなく睡眠中のユーザーを目覚まし音で眠りを覚ますだけではなく、明かりでも目を覚まさせようとしたものである（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開平１１―２５７５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明が解決しようとする問題点は、上述の目覚まし時計はあくまで目覚まし時間になったら睡眠中のユーザーを覚醒させることが目的でその目的を達成するための手段を増やしたものであり、睡眠中のユーザーに目覚まし時間以外は働きかけることはなく、ユーザーの睡眠を快適に援助することができない点であった。
【０００４】
本発明は、上記問題点を解決し、ユーザーが目覚し機能を起動すると設定した目覚まし時間になるまでの間に睡眠中のユーザーに働きかけ、快適な睡眠ができるようにするとともに、ユーザーが見たい夢を見ることができるように援助する機能を備えた計時装置を提案することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために本発明に係る計時装置は、以下の要件を備えることを特徴とする。
（イ）上記計時装置は時計機能を有すること
（ロ）上記計時装置は、予め設定された時刻に所定の目覚まし動作を行なう目覚まし機能を有すること
（ハ）上記計時装置は、上記目覚まし機能に加えて付加機能を有し、該付加機能は上記目覚まし機能の起動に連係して作動すること
【０００６】
なお、前記付加機能は、発光機能、芳香機能、発音機能等であり、各機能の全て若しくは一部は前記目覚まし機能の起動後、所定の時間管理で作動するようにし、目覚まし時間以外にもユーザーにその機能を発揮するようにすることが好ましい。
【０００７】
また、前記計時装置は、以下の要件を備えるようにしてもよい。
（イ）前記目覚まし機能をスタートさせ、所定時間経過すると前記芳香機能、発音機能の少なくとも一方は予め設定された時間作動すること
（ロ）上記所定時間は、予め設定された目覚まし時刻に基づき推定されるレム睡眠時間帯、若しくは当該レム睡眠時間帯に重なると推定される時間であること
【０００８】
そして、前記発音機能は、複数の効果音が設定されており、予めユーザーが設定した条件に従って上記効果音の中から適宜の効果音が発生されるようにしてもよい。
【０００９】
さらに、前記発音機能は、音声を記録するとともに記録した音声を出力するようにし、記録した音声を所定の時間に出力し睡眠中のユーザーに働きかけるようにしても構わない。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、予め設定した目覚まし時刻に目覚まし動作行なうだけではなく、複数の付加機能を目覚し機能の起動に連係して作動させるので、単に就寝中のユーザーを覚醒させるだけではなく、就寝中にもユーザーに働きかけ単に覚醒させる目覚まし時計との差別化を図ることができる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、付加機能を発光機能、芳香機能、発音機能で構成し、各機能の全て若しくは一部は前記目覚まし機能の起動後、所定の時間管理で作動するようにしたので、目覚まし時間以外にもユーザーにその機能で働きかけ、より快適な就寝、覚醒ができるようにした。
【００１２】
請求項３の発明によれば、目覚し機能を起動し、レム睡眠時間と推定される時間になると芳香機能、発音機能の少なくともいずれか一方が予め設定された時間作動するので、ユーザーは睡眠中にアロマの香りや、心地よい効果音に包まれて夢を見る環境を設定することが可能になる。
【００１３】
請求項４の発明によれば、発音機能は、複数設定された効果音の中から、予めユーザーが設定した条件に従って適宜の効果音を選択し発生するようにしたので、就寝中に心地よい効果音を聞くことになり、心地よい睡眠をすることができる。
【００１４】
請求項５の発明によれば、ユーザーがレム睡眠時間に聞きたいメッセージを録音し、レム時間と思われる時間帯になると、睡眠中に録音したメッセージを聞くことになり、ユーザー自身が見たい夢を見る環境をより確実に設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明に係る時装置は時計機能を有し、予め設定された時刻に所定の目覚まし動作を行なう目覚まし機能を備えるとともに、この目覚まし機能に加えて複数の付加機能を備え、この付加機能は上記目覚まし機能の起動後目覚まし時間になるまでの間にユーザーに働きかけるように作動するようにした。
【実施例１】
【００１６】
図１において符号Ａは本発明に係る計時装置の一例を示し、この計時装置Ａは略円盤状の基台１の上面に表示パネル２が立設して形成され、全体として側面視略Ｔ字状に形成されている。
【００１７】
そして、基台１の前面には時刻及びガイダンスを表示する表示部３、目覚まし時刻の設定やモードの選択などを行う操作部４が配置備されるとともに、基台１の内部には時計機能５、計時装置全体を制御する制御部６が配置され、この制御部６は上記操作部４で設定された目覚まし時間やユーザーの睡眠状態に応じて複数（本発明では３種類）の付加機能の中から一つ又は複数の付加機能を作動制御するようになっている。
【００１８】
なお、本計時装置は電池を電源として作動させることを想定しているが、図１に示すように、内部に図示しない電源部を設け電源ケーブル７を用いて家庭用電源を供給して作動させるようにしてもよい。
【００１９】
ところで、人間の睡眠状態には２つの睡眠状態があり、一方の睡眠状態は深い眠りで一般にノンレム睡眠、他方の睡眠状態は浅い眠りで一般にレム睡眠と呼ばれ、この２つの睡眠状態は周期的に交互に繰り返されているとされ、ノンレム睡眠時間に強制的に覚醒されると不快な目覚めとなり、レム睡眠時間に覚醒したときには爽快な目覚めができる可能性があることが知られている。
【００２０】
上記、ノンレム睡眠時間とレム睡眠時間とは、入眠後ノンレム睡眠が一時間半続いた後、レム睡眠が現われ、その後は９０分をサイクルとしてレム睡眠とノンレム睡眠とが繰り返され、最初のレム睡眠時間は１０分程度であるが、その時間は徐々に長くなり４回目には４０分程度になるとされている（図５（ａ）参照）。
【００２１】
また、人間は睡眠中に夢を見るが、夢を見るのは、前述したレム睡眠にある時間帯が多いと言われており、目覚めに一番近いレム睡眠時間帯に夢を見、さらに爽快な目覚めを得たときに、その見た夢を記憶している可能性が高いとされている。
【００２２】
上記付加機能は、本発明では照明灯としての発光機能１０、アロマの香りを発生させる芳香機能１１、鳥の鳴声などの効果音を出力する発音機能１２とから構成されている。
【００２３】
発光機能１０は、上記表示パネル２の上部に配置され、電圧を変えることにより照度がリニアに変えることができる白熱ランプ１３と調光回路１４とで構成されている。この白熱ランプ１３は表示パネル２の上部に取付けられた透光性を有するパネル１５の内側に配置され、点灯することによりパネル１５を明るく輝かせることができるようになっている。この白熱ランプ１３は、調光回路１４で所定時間（本発明では３０分に設定）かけて徐々に点灯、又は消灯するように制御されている。
【００２４】
芳香機能１１は、基台１の上部に形成された収容部１３に収容したリラクゼーション効果のある「ラベンダー」「柑橘類」等の香りを発する芳香剤の香りを放出させるためのファン１７と、ドライバー１８とで構成され、このファン１７は後述する時間帯に所定時間だけ動作して香りを左側面の小穴１９から発散させるようになっている（図２参照）。
【００２５】
なお、図２において、符号２０は空気の吸込み用のスリットで、ファン１７が回ることによりスリット２０から吸い込んだ空気は芳香剤の香りがついて吹出し用の小穴１９から発散されるようになっている。
【００２６】
発音機能１２はユーザーの声を入力するマイク２１と、このマイク２１で入力した音声を音声データとして記憶するメモリ２２と、予め複数の音楽や鳥の鳴声等の効果音データを記憶したメモリ２３と、これらのメモリ２２、２３に記憶した音声データ又は効果音データを音声信号に変換してスピーカ２４から出力させるアンプ２５とで構成されている。これらの音声データや効果音データの出力開始時刻と出力時間とは制御部６で制御されている。
【００２７】
本実施例では、上述の付加機能に加え視覚効果機能３０を備えている。この視覚効果機能３０はユーザーが見たい夢の対象物が表示された表示体（例えば、憧れの人の写真など）を飾るための写真立で構成されていればよい。この写真立３０は、表示パネル２に配置されているもので表示パネル２の前面を透明なガラスやアクリル樹脂などで形成された窓部で形成し、背面のカバー３１を開けて、ユーザーのお気に入りの写真をセットすることができるようになっている（図２参照）。
【００２８】
図３は計時装置Ａの電気的構成を説明するブロック図で、符号３は時刻を表示するとともに設定時の各種ガイダンスを表示する表示部を示し、公知の液晶ディスプレイで構成されていればよい。
【００２９】
符号６は計時装置全体を制御する制御部を示し、２５は音声信号を増幅するアンプ、１８はファン１７を駆動するドライバー、１４は白熱ランプ１３の照度を制御する調光回路を示す。
【００３０】
また、符号３２〜３４は目覚まし時間の設定等各種設定を行なう操作ボタンを示す。
【００３１】
次に、上記構成の計時装置Ａの使用態様を図４のフローチャート図及び図５のタイムチャート図に基づいて説明する。
【００３２】
電源がＯＮしていれば、通常の目覚まし時計と同じようにディスプレイに現在時刻が表示されており、その表示時刻が正しく表示されていなければ操作ボタンで時刻合わせを行なえばよい。ユーザーが、この計時装置を目覚まし時計として使用する場合は、ユーザーはステップＳＴ１でモードを選択すればよい。このモードは夢モードと、快眠モードとがあり、夢モードを選択すれば自分が見たいと思う夢を見ることを促し・支援するような環境作りをしてくれるモードで、快眠モードは気持ちよく睡眠に入り、設定した目覚まし時間には心地よい覚醒ができるように環境作りをしてくれるモードである。
【００３３】
ステップＳＴ１で夢モードを選択した場合は、ステップＳＴ２に進んで、目を覚ましたときのライト１３の明るさを設定する。ライト１３の明るさの設定が終るとディスプレイ３に夢のモード（例えば、「恋愛」、「仕事」等）が表示されるので、自分の見たい夢のモード（例えば「恋愛」）を選択する（ステップＳＴ３）。モードを設定するとモードごとに予め音楽や効果音が設定されているので、目覚まし機能開始時（就寝時）には設定された音楽や効果音がＢＧＭとして出力されるようになっている。
【００３４】
次に、アロマオイルを収容部１６にセットし（ステップＳＴ４）、ステップＳＴ５に進んで見たい夢に関連する内容のメッセージや思いを録音する（例えば、「Ａさんとデートしたい」等）。
【００３５】
次に、ステップＳＴ６で目を覚ます時間（目覚まし時刻）の設定を行ない、アラームボタン３５を押す（ステップＳＴ７）。
【００３６】
アラームボタン３５を押すと目覚まし機能が起動し、図５（ｂ）に示すように、現在点灯している白熱ランプ１３の照度が徐々に低下し、３０分後には消灯する。併せてスピーカ２４から出力される音楽が３０分かけてフェードアウトするとともに、アロマの香りを放出するファン１７が３０分後に停止するので、寝室が徐々に暗くなるとともにステップＳＴ３で設定したモードの音楽や効果音が徐々に小さくなり、やがて消えるのでユーザーは安らかな睡眠に入ることができる（ステップＳＴ８）。
【００３７】
ユーザーが睡眠に入り、レム睡眠時刻（制御部６はアラームボタン３５が押された時刻から目覚まし時間に一番近いレム睡眠時間帯を推測し、この時間帯に重なるであろう時間をレム睡眠時刻に設定する。尚、前述したように、目覚めに一番近いレム睡眠時間帯に見た夢が最も記憶される可能性が高いためその時間帯を推定するよう構成したが、睡眠時間中の他のレム睡眠時間帯を推測し、レム睡眠時刻として設定するようにしても構わない。
【００３８】
図５（ａ）に示すように、目覚まし時間を８時間後に設定した場合は、６時間後に訪れるであろうレム睡眠時間帯をレム睡眠時間と判断し（ステップＳＴ９）、図５（ｂ）に示すように、所定時間（本発明では、３０分に設定）ステップＳＴ３で選択したモードの効果音（ＢＧＭ）がフェードインした後フェードアウトするとともに、予め録音していた音声（例えば「Ａさんとデートしたい」）がユーザーの耳元で囁くように繰り返しスピーカ２４から出力される（ステップＳＴ１０）。
【００３９】
ユーザーは眠りの浅い中で自分の願望の内容が繰り返し聞かされるので、無意識のうちにＡさんとデートしている夢を見る可能性が高くなる。
【００４０】
そして、目覚まし時間の３０分前になると（ステップＳＴ１７）、ステップＳＴ１８に進んで白熱ランプ１３の照度を徐々に上げ、３０分後にはステップＳＴ２で設定した照度で発光するようになる。並行してスピーカから出力される効果音（例えば「小鳥のさえずり」）がフェードインし、部屋が徐々に明るくなって覚醒時に視覚的な刺激をユーザーに徐々に与えるとともに、効果音が徐々に大きくなることにより、視覚的な面と聴覚的な面との両面からの刺激でユーザーを徐々に覚醒に導くので、従来の目覚まし時計のように急に鳴りだすアラーム音などと異なり、急激に覚醒させられることがなく、レム睡眠時間に繰り返し聞いた声により誘発された夢が消されることなく心地よい目覚めの時間を迎えることができる。
【００４１】
設定した目覚まし時間になると最終的には従来の目覚まし時計と同様にアラーム音がスピーカから出力される目覚まし動作が実行されるが、このアラーム音を出力させるか否かは、例えばステップＳＴ６の目覚まし時刻設定時に、別途設定できるようにしても構わない。
【００４２】
ステップＳＴ１で快眠モードを選択した場合は、ステップＳＴ１１に進んで、先ず、目を覚ましたときの白熱ランプ１３の明るさを設定する。白熱ランプ１３の明るさの設定が終わると、就寝時及び、覚醒時に聞きたい音楽を選択する（ステップＳＴ１２）。
【００４３】
次に、アロマオイルを収容部１６にセットし（ステップＳＴ１３）、ステップＳＴ１４で、目を覚ます時間（目覚まし時刻）の設定を行なった後、ステップＳＴ１５に進んでアラームボタン３５を押す。
【００４４】
アラームボタン３５を押すと目覚まし機能が起動し、図５（ｃ）に示すように、現在点灯している白熱ランプ１３の照度が徐々に低下し、３０分後には消灯する。併せてスピーカ２４から出力される音楽が３０分かけてフェードアウトするとともに、アロマの香りを放出するファン１７が停止するので、寝室が徐々に暗くなるとともに音楽が徐々に小さくなり、やがて消えるのでユーザーは安らかな睡眠に入る環境が作り出される（ステップＳＴ１６）。
【００４５】
そして、目覚まし時間の３０分前になると（ステップＳＴ１７）、ステップＳＴ１８に進んで白熱ランプ１３の照度を徐々に上げ、３０分後にはステップＳＴ１１で設定した照度で発光するようになる。並行してスピーカから出力される効果音（例えば「小鳥のさえずり」）がフェードインし、部屋が徐々に明るくなって覚醒時に視覚的な刺激をユーザーに徐々に与えるとともに、効果音が徐々に大きくなることにより、視覚的な面と聴覚的な面との両面からの刺激でユーザーを徐々に覚醒に導くので、従来の目覚まし時計のように急に鳴りだすアラーム音などと異なり、急激に覚醒させられることがないので、ユーザーは心地よい目覚めの時間を迎えることができる。
【００４６】
なお、快眠モードの場合も上述の夢モードと同様に、目覚まし時刻には従来の目覚まし時計と同様にアラーム音がスピーカから出力される目覚まし動作が実行されるが、このアラーム音を出力させるか否かは、例えばステップＳＴ１４の目覚まし時刻設定時に、別途設定できるようにしても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
なお、表示パネル２に配置された白熱ランプ１３では部屋全体を明るくすることは難しいので、図６に示すように、基台１に白熱ランプ１３’を用いた普通の電気スタンドなどの照明器具Ｂを接続するコンセント３６を上述の白熱ランプ１３と並列接続して設け、このコンセント３６に照明器具Ｂの電源ケーブルのプラグ３７を差し込み、照明器具の白熱ランプ１３’を徐々に照度を落して消灯したり、徐々に照度を上げて点灯させたりするようにしてもよい。この場合は、上記白熱ランプ１３と照明器具の白熱ランプ１３’とは家庭用電源を電源として作動するようにし、本計時装置は家庭用電源の交流を内部回路を作動させる直流に変換する電源回路を設け、電源ケーブル７を介して電源が供給されるようにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明に係る計時装置の一例を説明する正面側斜視図
【図２】上記計時装置の背面側斜視図
【図３】上記計時装置の電気的構成を説明するブロック図
【図４】上記計時装置の作動態様を説明するフローチャート図
【図５】（ａ）（ｂ）（ｃ）は上記計時装置の作動態様を説明するタイムチャート図
【図６】上記計時装置の他の利用の可能性を説明する斜視図
【符号の説明】
【００４９】
１    基台
２    表示パネル
５    時計機能
６    制御部
１０    発光機能（付加機能）
１１    芳香機能（付加機能）
１２    発音機能（付加機能）
Ａ    計時装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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