(57)【要約】【課題】原稿枚数等の条件に拘わらず、且つ、特別な印圧制御構成や交換用印刷ドラムを要することなく、印刷用紙のサイズ対応したマスタカットを行うことができ、マスタの無駄な消費を削減できるようにする。【解決手段】印刷ドラム１０１の外周面に製版済みのマスタ６１ａを巻装し、印刷ドラム１０１の内部からインキを供給するとともに印刷用紙を印刷ドラムに１０１押圧して印刷を行う孔版印刷装置において、印刷ドラム１０１とマスタ６１ａの間にドラムカバー１を巻装する。ドラムカバー１は印刷用紙１０１の最大印刷面積全体を覆う大きさを有し、印刷画像を形成するための印刷用紙の大きさに応じてその周方向の長さを切断されたマスタ６１ａの印刷面積に対応した開口部１ａを有し、該開口部１ａ以外はインキ非通過性である。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ドラムの最大印刷面積全体を覆う大きさを有し、上記印刷ドラムの外周面に該印刷ドラムに巻装されるマスタの下面に巻装され、印刷画像を形成するための記録媒体の大きさに応じてその周方向の長さを切断された上記マスタの印刷面積に対応した開口部を有し、該開口部以外はインキ非通過性であることを特徴とするドラムカバー。
【請求項２】
請求項１記載のドラムカバーにおいて、
ロール状に巻成され、孔版印刷装置の装置本体に対する着脱により交換可能であることを特徴とするドラムカバー。
【請求項３】
請求項２記載のドラムカバーにおいて、
上記装置本体側に設けられたカバー識別手段によりその種類を自動検知可能に形成されていることを特徴とするドラムカバー。
【請求項４】
印刷ドラムの外周面に製版済みのマスタを巻装し、上記印刷ドラムの内部からインキを供給するとともに記録媒体を上記印刷ドラムに押圧して印刷を行う孔版印刷装置において、
上記印刷ドラムの最大印刷面積全体を覆う大きさを有し上記印刷ドラムの外周面と上記マスタとの間に巻装されるドラムカバーを備え、上記ドラムカバーは、印刷画像を形成するための記録媒体の大きさに応じてその周方向の長さを切断された上記マスタの印刷面積に対応した開口部を有し、該開口部以外はインキ非通過性であることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項５】
請求項４記載の孔版印刷装置において、
上記ドラムカバーは、ロール状に巻成され、装置本体に対する着脱により交換可能であることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項６】
請求項５記載の孔版印刷装置において、
上記ドラムカバーは、上記装置本体に設けられたカバー識別手段によりその種類を自動検知可能に形成されていることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項７】
請求項４記載の孔版印刷装置において、
上記開口部の大きさの異なる複数の種類のドラムカバーを保持するドラムカバー保持手段と、該ドラムカバー保持手段に保持されたドラムカバーのうちの１つを上記印刷ドラムに巻装するドラムカバー巻装手段を有し、上記マスタの種類に応じて上記ドラムカバー保持手段から対応するドラムカバーを選択して巻装することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項８】
請求項４記載の孔版印刷装置において、
上記開口部の大きさの異なる複数の種類のドラムカバーを保持するドラムカバー保持手段と、該ドラムカバー保持手段に保持されたドラムカバーのうちの１つを上記印刷ドラムに巻装するドラムカバー巻装手段を有し、記録媒体のサイズに応じて上記ドラムカバー保持手段から対応するドラムカバーを選択して巻装するとともに、選択されたドラムカバーに応じて上記マスタを切断することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項９】
請求項７又は８記載の孔版印刷装置において、
上記ドラムカバーは、ロール状に巻成され、上記ドラムカバー保持手段に対する着脱により交換可能であることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１０】
請求項７乃至９のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
上記ドラムカバー保持手段に保持されたドラムカバーの種類を識別するカバー識別手段がドラムカバー毎に設けられ、各ドラムカバーは、上記カバー識別手段によりその種類を自動検知可能に形成されていることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１１】
請求項７乃至１０のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
上記ドラムカバー保持手段に保持されたドラムカバーのうちの１つを選択するドラムカバー選択手段を有していることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１２】
請求項４乃至１１のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
上記ドラムカバーをクリーニングするクリーニング手段を有していることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１３】
請求項７乃至９のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
上記ドラムカバー巻装手段は、製版又は印刷動作中は動作しないことを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１４】
請求項１１記載の孔版印刷装置において、
上記ドラムカバー選択手段により選択されたドラムカバーの種類を表示する表示手段を有していることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１５】
請求項１０記載の孔版印刷装置において、
上記カバー識別手段からの検知情報に基づいて、同一種類のドラムカバーが上記ドラムカバー保持手段に保持されたことが確認された場合、警告を発する制御手段を有していることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１６】
請求項１０記載の孔版印刷装置において、
上記カバー識別手段からの検知情報に基づいて、予め記憶された各ドラムカバーのサイズと上記印刷ドラムの最大印刷面積のデータから、上記ドラムカバー保持手段に上記印刷ドラムの最大印刷面積全体を覆うことができないサイズのドラムカバーが保持されたことが確認された場合、警告を発する制御手段を有していることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１７】
請求項１１記載の孔版印刷装置において、
予め記憶された各ドラムカバーのサイズデータから、上記ドラムカバー選択手段により選択されたドラムカバーが、使用される記録媒体のサイズと適合しないと判断された場合、警告を発するとともに製版を行わないように制御する制御手段を有していることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１８】
請求項１０記載の孔版印刷装置において、
使用される記録媒体のサイズが上記印刷ドラムの最大印刷面積よりも小さく、予め記憶された各ドラムカバーのサイズデータから、上記ドラムカバー保持手段に上記記録媒体のサイズに適合する開口部を有するドラムカバーが保持されていないことが確認された場合、警告を発するとともに製版を行わないように制御する制御手段を有していることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１９】
請求項１０記載の孔版印刷装置において、
使用される記録媒体のサイズが上記印刷ドラムの最大印刷面積よりも小さく、予め記憶された各ドラムカバーのサイズデータから、上記ドラムカバー保持手段に上記記録媒体のサイズに適合する開口部を有するドラムカバーが保持されていないことが確認された場合、ドラムカバーを巻装せずに製版を行うように制御する制御手段を有していることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２０】
請求項１０記載の孔版印刷装置において、
使用される記録媒体のサイズが上記印刷ドラムの最大印刷面積よりも小さく、予め記憶された各ドラムカバーのサイズデータから、上記ドラムカバー保持手段に上記記録媒体のサイズに適合する開口部を有するドラムカバーが保持されていないことが確認された場合、上記記録媒体のサイズに最も近い大きさの開口部を有するドラムカバーを選択して巻装するように制御する制御手段を有していることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２１】
請求項７乃至９のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
上記ドラムカバー保持手段は、ドラムカバーを個別に保持する複数のカバー収容部を有する回転体構造を有し、該ドラムカバー保持手段のホームポジションからの所定の回転量により選択されたドラムカバーを上記ドラムカバー巻装手段に対向させることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２２】
印刷ドラムの外周面に製版済みのマスタを巻装し、上記印刷ドラムの内部からインキを供給するとともに記録媒体を上記印刷ドラムに押圧して印刷を行う孔版印刷方法において、
上記印刷ドラムの最大印刷面積全体を覆う大きさを有するとともに、印刷画像を形成するための記録媒体の大きさに応じてその周方向の長さを切断された上記マスタの印刷面積に対応した開口部を有し、該開口部以外はインキ非通過性であるドラムカバーを、上記印刷ドラムの外周面と上記マスタとの間に巻装し、記録媒体を上記印刷ドラムの最大印刷面積全体に亘って押圧して印刷することを特徴とする孔版印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷ドラムの外周面に製版済みのマスタを巻装して印刷を行う孔版印刷装置、該孔版印刷装置に用いられるドラムカバー、孔版印刷方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
孔版印刷装置では、原稿の読み取りデータ又は外部接続機器からの受信データに基づいて穿孔製版されたマスタ（孔版原紙）を、内部にインキ供給手段を有する多孔性の印刷ドラム（版胴）の外周面に巻装し、印刷ドラムの外周面に対して接離自在に設けられたプレスローラ等の押圧部材により印刷用紙等の記録媒体を印刷ドラムに押圧して印刷を行うようになっている。
押圧部材による押圧（印圧）により、ドラム内周面に供給されたインキがドラム開孔部、マスタ穿孔部を通って滲み出し、印刷用紙に転移して印刷画像が形成される。
【０００３】
孔版印刷装置では、通常、印刷ドラムの外周長に対応した長さのマスタ、すなわち印刷ドラムの最大印刷面積全体を覆う長さのマスタが巻装される。しかしながら、例えば、最大サイズがＡ３の場合にＡ４サイズの印刷物を得る場合もあり、このような場合にＡ３サイズに対応した長さのマスタを用いると、マスタの約半分は印刷に使用されない余白部分となるとともに、排版時にマスタに付着して廃棄される印刷に供されないインキ量が増大して経済的無駄が大きい。特に、小部数印刷の場合にはコストパフォーマンスが低下するという問題があった。
この問題に対処すべく、巻装されるマスタの長さを印刷用紙のサイズに応じて切断するとともに、短いマスタが巻装された場合にはマスタが存在しない印刷ドラムの開孔部をプレスローラが押圧しないように押圧範囲（印圧範囲）を制御する方式が採用されている。
【０００４】
印刷ドラムに短いマスタを巻装し、マスタの長さに対応して印圧範囲を制御する方式では、マスタにより覆われていないドラム露出部分が存在する。このドラム露出部分ではドラム内のインキが表面に出ているためにごみなどが付いてしまう虞があり、次の印刷において印刷ドラムとマスタとの間にごみがあると印刷時に白抜け等の異常画像を引き起こす場合がある。
また、ドラム露出部分では、ドラム内のインキが表面に出て空気と接触しているために経時的にインキが緩みを起こし、次回の製版印刷時にインキ滲みなどの問題も生じる場合がある。さらに放置すると、インキが分離して水分の蒸発により乾燥してしまい、次回の製版印刷時にすぐにインキが出ないなどの問題を引き起こすこともある。
印刷ドラムの露出部分が放置されるのを防止するために、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）に複数枚の原稿をセットし、最終の原稿と判断されたときには印刷用紙のサイズに関係なく最大サイズに対応した長さのマスタを使用して製版を行うようになっている。
また、使用する印刷用紙のサイズに応じて印刷ドラムを交換することも行われている。
【０００５】
【特許文献１】
特許第０２６２５４３５号公報
【特許文献２】
特許第０２６２５４３７号公報
【特許文献３】
特開平９−１６９１５４号公報
【特許文献４】
特開２００１−１０５７１１号公報
【特許文献５】
実公平３−２５９７８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来における、マスタを必要最小限の長さでカットする方式では、ＡＤＦに小サイズの原稿が複数枚セットされている場合の製版時のみ小サイズに対応したマスタカット製版を行い、最終原稿時には最大サイズに対応したマスタカット製版を行っていた。
このため、ＡＤＦ使用で且つ複数枚原稿時の製版でないと小サイズに対応した長さのマスタによる製版方式は採用できず、原稿が１枚の場合にはマスタを必要最小限の長さでカットすることができなかった。また、原稿が多数枚の場合でも最後の１枚の原稿についてはマスタを必要最小限の長さでカットすることができないという制限があった。
また、上述のように、短いマスタが巻装された場合にはマスタが存在しない印刷ドラムの開孔部をプレスローラが押圧しないように押圧範囲（印圧範囲）を制御する必要があるが、この印圧制御では印圧を早く抜くためのカムなどの特別な機構が必要であり、且つ、印刷用紙のサイズに応じてカムの位置を調整したり、複数のカムを設けて選択制御する必要があるなど不便であった。
印刷用紙のサイズに応じて印刷ドラムを交換する方式では、交換作業が面倒であるとともに、装置本体に装着されない印刷ドラムの保管・管理やコスト増大の問題を避けられなかった。
【０００７】
本発明は、原稿枚数等の条件に拘わらずマスタの無駄な消費を削減できるとともに排版時に捨てられるインキ量を低減でき、且つ、特別な印圧制御構成や交換用印刷ドラムを必要としない孔版印刷装置、該孔版印刷装置に用いられるドラムカバー、孔版印刷方法の提供を、その主な目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために、印刷ドラムとマスタとの間にマスタの印刷面積に対応した大きさの開口部を有するドラムカバーを巻装し、短いマスタで覆われない部分はドラムカバーで覆い、印圧は従来一般に行われている最大サイズ対応方式とし、ドラムカバーは再使用してコスト増加を極力抑えることとした。
具体的には、請求項１記載の発明では、印刷ドラムの最大印刷面積全体を覆う大きさを有し、上記印刷ドラムの外周面に該印刷ドラムに巻装されるマスタの下面に巻装され、印刷画像を形成するための記録媒体の大きさに応じてその周方向の長さを切断された上記マスタの印刷面積に対応した開口部を有し、該開口部以外はインキ非通過性であるドラムカバーを用いることを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明では、請求項１記載のドラムカバーにおいて、ロール状に巻成され、孔版印刷装置の装置本体に対する着脱により交換可能であることを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明では、請求項２記載のドラムカバーにおいて、上記装置本体側に設けられたカバー識別手段によりその種類を自動検知可能に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明では、印刷ドラムの外周面に製版済みのマスタを巻装し、上記印刷ドラムの内部からインキを供給するとともに記録媒体を上記印刷ドラムに押圧して印刷を行う孔版印刷装置において、上記印刷ドラムの最大印刷面積全体を覆う大きさを有し上記印刷ドラムの外周面と上記マスタとの間に巻装されるドラムカバーを備え、上記ドラムカバーは、印刷画像を形成するための記録媒体の大きさに応じてその周方向の長さを切断された上記マスタの印刷面積に対応した開口部を有し、該開口部以外はインキ非通過性であることを特徴とする。
【００１２】
請求項５記載の発明では、請求項４記載の孔版印刷装置において、上記ドラムカバーは、ロール状に巻成され、装置本体に対する着脱により交換可能であることを特徴とする。
【００１３】
請求項６記載の発明では、請求項５記載の孔版印刷装置において、上記ドラムカバーは、上記装置本体に設けられたカバー識別手段によりその種類を自動検知可能に形成されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項７記載の発明では、請求項４記載の孔版印刷装置において、上記開口部の大きさの異なる複数の種類のドラムカバーを保持するドラムカバー保持手段と、該ドラムカバー保持手段に保持されたドラムカバーのうちの１つを上記印刷ドラムに巻装するドラムカバー巻装手段を有し、上記マスタの種類に応じて上記ドラムカバー保持手段から対応するドラムカバーを選択して巻装することを特徴とする。
【００１５】
請求項８記載の発明では、請求項４記載の孔版印刷装置において、上記開口部の大きさの異なる複数の種類のドラムカバーを保持するドラムカバー保持手段と、該ドラムカバー保持手段に保持されたドラムカバーのうちの１つを上記印刷ドラムに巻装するドラムカバー巻装手段を有し、記録媒体のサイズに応じて上記ドラムカバー保持手段から対応するドラムカバーを選択して巻装するとともに、選択されたドラムカバーに応じて上記マスタを切断することを特徴とする。
【００１６】
請求項９記載の発明では、請求項７又は８記載の孔版印刷装置において、上記ドラムカバーは、ロール状に巻成され、上記ドラムカバー保持手段に対する着脱により交換可能であることを特徴とする。
【００１７】
請求項１０記載の発明では、請求項７乃至９のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、上記ドラムカバー保持手段に保持されたドラムカバーの種類を識別するカバー識別手段がドラムカバー毎に設けられ、各ドラムカバーは、上記カバー識別手段によりその種類を自動検知可能に形成されていることを特徴とする。
【００１８】
請求項１１記載の発明では、請求項７乃至１０のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、上記ドラムカバー保持手段に保持されたドラムカバーのうちの１つを選択するドラムカバー選択手段を有していることを特徴とする。
【００１９】
請求項１２記載の発明では、請求項４乃至１１のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、上記ドラムカバーをクリーニングするクリーニング手段を有していることを特徴とする。
【００２０】
請求項１３記載の発明では、請求項７乃至９のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、上記ドラムカバー巻装手段は、製版又は印刷動作中は動作しないことを特徴とする。
【００２１】
請求項１４記載の発明では、請求項１１記載の孔版印刷装置において、上記ドラムカバー選択手段により選択されたドラムカバーの種類を表示する表示手段を有していることを特徴とする。
【００２２】
請求項１５記載の発明では、請求項１０記載の孔版印刷装置において、上記カバー識別手段からの検知情報に基づいて、同一種類のドラムカバーが上記ドラムカバー保持手段に保持されたことが確認された場合、警告を発する制御手段を有していることを特徴とする。
【００２３】
請求項１６記載の発明では、請求項１０記載の孔版印刷装置において、上記カバー識別手段からの検知情報に基づいて、予め記憶された各ドラムカバーのサイズと上記印刷ドラムの最大印刷面積のデータから、上記ドラムカバー保持手段に上記印刷ドラムの最大印刷面積全体を覆うことができないサイズのドラムカバーが保持されたことが確認された場合、警告を発する制御手段を有していることを特徴とする。
【００２４】
請求項１７記載の発明では、請求項１１記載の孔版印刷装置において、予め記憶された各ドラムカバーのサイズデータから、上記ドラムカバー選択手段により選択されたドラムカバーが、使用される記録媒体のサイズと適合しないと判断された場合、警告を発するとともに製版を行わないように制御する制御手段を有していることを特徴とする。
【００２５】
請求項１８記載の発明では、請求項１０記載の孔版印刷装置において、使用される記録媒体のサイズが上記印刷ドラムの最大印刷面積よりも小さく、予め記憶された各ドラムカバーのサイズデータから、上記ドラムカバー保持手段に上記記録媒体のサイズに適合する開口部を有するドラムカバーが保持されていないことが確認された場合、警告を発するとともに製版を行わないように制御する制御手段を有していることを特徴とする。
【００２６】
請求項１９記載の発明では、請求項１０記載の孔版印刷装置において、使用される記録媒体のサイズが上記印刷ドラムの最大印刷面積よりも小さく、予め記憶された各ドラムカバーのサイズデータから、上記ドラムカバー保持手段に上記記録媒体のサイズに適合する開口部を有するドラムカバーが保持されていないことが確認された場合、ドラムカバーを巻装せずに製版を行うように制御する制御手段を有していることを特徴とする。
【００２７】
請求項２０記載の発明では、請求項１０記載の孔版印刷装置において、使用される記録媒体のサイズが上記印刷ドラムの最大印刷面積よりも小さく、予め記憶された各ドラムカバーのサイズデータから、上記ドラムカバー保持手段に上記記録媒体のサイズに適合する開口部を有するドラムカバーが保持されていないことが確認された場合、上記記録媒体のサイズに最も近い大きさの開口部を有するドラムカバーを選択して巻装するように制御する制御手段を有していることを特徴とする。
【００２８】
請求項２１記載の発明では、請求項７乃至９のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、上記ドラムカバー保持手段は、ドラムカバーを個別に保持する複数のカバー収容部を有する回転体構造を有し、該ドラムカバー保持手段のホームポジションからの所定の回転量により選択されたドラムカバーを上記ドラムカバー巻装手段に対向させることを特徴とする。
【００２９】
請求項２２記載の発明では、印刷ドラムの外周面に製版済みのマスタを巻装し、上記印刷ドラムの内部からインキを供給するとともに記録媒体を上記印刷ドラムに押圧して印刷を行う孔版印刷方法において、上記印刷ドラムの最大印刷面積全体を覆う大きさを有するとともに、印刷画像を形成するための記録媒体の大きさに応じてその周方向の長さを切断された上記マスタの印刷面積に対応した開口部を有し、該開口部以外はインキ非通過性であるドラムカバーを、上記印刷ドラムの外周面と上記マスタとの間に巻装し、記録媒体を上記印刷ドラムの最大印刷面積全体に亘って押圧して印刷することを特徴とする。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図１乃至図２１に基づいて説明する。
まず、図１に基づいて、本実施形態における孔版印刷装置の全体構成及び孔版印刷プロセスの概要を説明する。
装置本体５０の上部にはＡＤＦ機能を備えた原稿読取部８０が設けられており、その下方中央部には多孔性の印刷ドラム１０１を有する印刷ドラム部１００が設けられている。印刷ドラム部１００の上方右側には製版装置９０が設けられ、印刷ドラム部１００の上方左側には排版装置７０が設けられている。また、製版装置９０の下方には給紙装置１１０が、印刷ドラム部１００の下方には印圧部１２０が、排版装置７０の下方には排紙部１３０が、それぞれ設けられている。
本実施形態における印刷ドラム１０１の外周長（最大サイズ）はＡ３サイズに対応している。
【００３１】
次に、上記構成に係る孔版印刷装置の印刷動作を説明する。
まず、原稿読取部８０の上部に配置された図示しない原稿載置台に、印刷すべき画像を持った原稿６０を載置し、操作パネル２６（図９参照）上の図示しない製版スタートキーを押す。この製版スタートキーの押下に伴い、まず排版工程が実行される。すなわち、この状態においては、印刷ドラム部１００の印刷ドラム１０１の外周面に前回の印刷で使用された使用済み感熱性孔版マスタ（以下、使用済みマスタという）６１ｂが装着されたまま残っている。
【００３２】
印刷ドラム１０１が反時計回りに回転し、印刷ドラム１０１の外周面の使用済みマスタ６１ｂの後端部が排版剥離ローラ対７１ａ、７１ｂに近づくと、この排版剥離ローラ対７１ａ、７１ｂは回転しつつ一方の排版剥離ローラ対７１ａで使用済みマスタ６１ｂの後端部をすくい上げる。
使用済みマスタ６１ｂは、排版剥離ローラ対７１ａ、７１ｂの左側に配設された排版コロ対７３ａ、７３ｂと排版剥離ローラ対７１ａ、７１ｂとの間に掛け回された排版搬送ベルト対７２ａ、７２ｂで矢印Ｙ１方向へ搬送されつつ排版ボックス７４内へ排出され、印刷ドラム１０１の外周面から引き剥がされて排版工程が終了する。このとき、印刷ドラム１０１は反時計回り方向への回転を続けている。剥離・排出された使用済みマスタ６１ｂは、その後、圧縮板７５により排版ボックス７４の内部で圧縮される。
【００３３】
排版工程と並行して、原稿読取部８０で原稿読み取りが行われる。図示しないＡＤＦに載置された原稿６０は、分離ローラ８１、前方原稿搬送ローラ対８２ａ、８２ｂ及び後方原稿搬送ローラ対８３ａ、８３ｂのそれぞれの回転により矢印Ｙ２からＹ３方向に搬送されつつ露光読み取りに供される。このとき、原稿６０が複数枚あるときは、分離ブレード８４の作用でその最下位の原稿から１枚ずつ搬送される。原稿６０の画像読み取りは、コンタクトガラス８５上を搬送されつつ、蛍光灯８６により照明された原稿６０の表面からの反射光を、ミラー８７で反射させ、レンズ８８を通してＣＣＤ（電荷結合素子）から成る画像センサ８９に入射させることにより行われる。
原稿６０の読み取りは、周知である縮小式の原稿読取方式で行われ、その画像が読み取られた原稿６０は原稿トレイ８０Ａ上に排出される。画像センサ８９で光電変換された電気信号は、装置本体５０内の図示しないアナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換基板に入力され、デジタル画像信号に変換される。
【００３４】
この画像読み取り動作と並行して、デジタル信号化された画像情報に基づき製版及び給版工程が行われる。製版装置９０の所定部位にセットされたロール状の未製版の感熱性孔版マスタ（以下、単にマスタという）６１は、ロール状態から引き出され、サーマルヘッド９１にマスタ６１を介して押圧されているプラテンローラ９２、及びテンションローラ対９３ａ、９３ｂの回転により搬送路の下流側に搬送される。
このように搬送されるマスタ６１に対して、サーマルヘッド９１にライン状に並んだ複数個の微小な発熱部が、図示しないＡ／Ｄ変換基板から送られてくるデジタル画像信号に応じて各々選択的に発熱し、発熱した発熱部に接触しているマスタ６１の熱可塑性樹脂フィルムが溶融穿孔される。このように、画像情報に応じたマスタ６１の位置選択的な溶融穿孔により、画像情報が穿孔パターンとして書き込まれる。
【００３５】
画像情報が書き込まれた製版済みマスタ６１ａの先端は、給版ローラ対９４ａ、９４ｂにより印刷ドラム１０１の外周部側へ向かって送り出され、図示しないガイド部材により進行方向を下方へ変えられ、図示する給版位置状態にある印刷ドラム１０１の拡開したマスタクランパ１０２（仮想線で示す）へ向かって垂れ下がる。このとき印刷ドラム１０１は、排版工程により使用済みマスタ６１ｂを既に除去されている。
【００３６】
製版済みマスタ６１ａの先端が、一定のタイミングでマスタクランパ１０２によりクランプされると、印刷ドラム１０１は図中Ａ方向（時計回り方向）に回転しつつ外周面に製版済みマスタ６１ａを徐々に巻き付けていく。製版済みマスタ６１ａの後端部はカッタ９５により一定の長さに切断される。
【００３７】
一版の製版済みマスタ６１ａが印刷ドラム１０１の外周面に巻装されると製版及び給版工程が終了し、印刷工程が開始される。まず、給紙台５１上に積載された記録媒体としての印刷用紙６２のうちの最上位の１枚が、給紙コロ１４０によりレジストローラ対１４２に向けて矢印Ｙ４方向に送り出され、さらにレジストローラ対１４２によりドラム部１００の回転と同期した所定のタイミングで印圧部（画像転写部位）１２０に送られる。送り出された印刷用紙６２が、印刷ドラム１０１とプレスローラ１０３との間にくると、印刷ドラム１０１の外周面下方に離間していたプレスローラ１０３が上方に移動されることにより、印刷ドラム１０１の外周面に巻装された製版済みマスタ６１ａに押圧される。こうして、印刷ドラム１０１の開孔部及び製版済みマスタ６１ａの穿孔パターン部（共に図示せず）からインキが滲み出し、この滲み出たインキが印刷用紙６２の表面に転移されて、印刷画像が形成される。この給版工程後の１枚目の印刷を版付けと呼ぶ場合もある。プレスローラ１０３に代えて圧胴を用いる構成としてもよい。
【００３８】
印刷ドラム１０１の内周側では、インキ供給管１０４からインキローラ１０５とドクターローラ１０６との間に形成されたインキ溜り１０７にインキが供給され、印刷ドラム１０１の回転方向と同一方向に、かつ、印刷ドラム１０１の回転速度と同期して回転しながら内周面に転接するインキローラ１０５により、インキが印刷ドラム１０１の内周側に供給される。
【００３９】
印圧部１２０において印刷画像が形成された印刷用紙６２は、排紙剥離爪１１４により印刷ドラム１０１から剥がされ、吸着用ファン１１８に吸着されつつ、吸着排紙入口ローラ１１５及び吸着排紙出口ローラ１１６に掛け渡された搬送ベルト１１７の反時計回り方向の回転により、矢印Ｙ５のように排紙部１３０へ向かって搬送され、排紙台５２上に順次排出積載される。このようにして所謂試し刷りが終了する。
次に、図示しないテンキーで印刷枚数をセットし、図示しない印刷スタートキーを押下すると上記試し刷りと同様の工程で、給紙、印刷及び排紙の各工程がセットした印刷枚数分繰り返して行なわれ、孔版印刷の全工程が終了する。
【００４０】
図２に示すように、製版装置９０の近傍には、複数の種類のドラムカバー１、２、３、４を収容・保持するリボルバ型のドラムカバー保持手段５と、該ドラムカバー保持手段５に保持されたドラムカバー１、２、３、４のうちの選択された１つを印刷ドラム１０１に巻装するドラムカバー巻装手段６が設けられている（図１では省略）。
ドラムカバー巻装手段６は、図示しない駆動源により正・逆転可能に駆動される搬送ローラ対７と、同様に図示しない駆動源により正・逆転可能に駆動されるクリーニング手段としてのクリーニングローラ対８を有している。
【００４１】
印刷ドラム１０１の外周面には、マスタ６１の先端部を挟持するマスタクランパ１０２のドラム回転方向上流側近傍にドラムカバー１、２、３、４の先端部を挟持するドラムカバークランパ９が設けられているとともに、印刷ドラム１０１に巻装されたドラムカバー１、２、３、４を除去・収容する場合に動作するドラムカバー後端部押し上げ部材１０が設けられている。
マスタクランパ１０２、ドラムカバークランパ９、ドラムカバー後端部押し上げ部材１０は、共に図示しない開閉機構により開閉されるようになっている。
【００４２】
ドラムカバー保持手段５は、図３及び図４に示すように、円盤状の支持部材１１と、円筒状の側壁１２と、支持部材１１の中心に設けられ図示しない側版に支持された回転軸１３と、側壁１２で形成される収容空間をドラムカバー１、２、３、４毎に区画する仕切り板１４と、仕切り板１４により区画されたカバー収容部１５Ａ、１５Ｂ、１５Ｃ、１５Ｄ内にそれぞれ回転可能に支持された回転芯棒１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄを有している。各回転芯棒１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄにロール状に巻成されたドラムカバー１、２、３、４がその中央孔を挿通して着脱自在に収容・保持される。
各回転芯棒１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄは支持部材１１の裏面側に設けられた芯棒駆動モータ２７ａ、２７ｂ、２７ｃ、２７ｄ（図９参照）により個別に正・逆転可能に駆動される。ドラムカバー保持手段５全体は、回転軸１３を中心にして保持手段駆動モータ２８（図９参照）により正・逆転可能に駆動される。
側壁１２には、ドラムカバー１、２、３、４の先端部を巻装時にドラムカバー巻装手段６へ案内し、印刷ドラム１０１からの除去・収容時にはドラムカバー１、２、３、４の後端部をカバー収納部へ案内する案内部１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄが形成されている。側壁１２の各案内部１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄの近傍には、ドラムカバー１、２、３、４の種類を検知するためのカバー識別手段としての読み取りセンサ１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄが設けられている。図４では側壁１２は省略している。
【００４３】
図５は、印刷ドラム１０１の外周面に、製版済みマスタ６１ａと、Ａ４横サイズに対応したドラムカバー１を巻装した状態を示している。ドラムカバー１は印刷ドラム１０１と製版済みマスタ６１ａの間に巻装されている。ドラムカバー１は、印刷ドラム１０１の最大印刷面積全体を覆う大きさ、すなわち、最大印刷面積と同じかそれよりも大きなサイズを有しているとともに、Ａ４横サイズの印刷用紙６２の大きさに応じてその周方向の長さを経済性の観点からカットされた製版済みマスタ６１ａの印刷面積に対応した開口部１ａを有している。
開口部１ａの大きさは、製版済みマスタ６１ａの印刷面積による印刷を阻害せず且つ印刷面積以外の領域で製版済みマスタ６１ａが直接印刷ドラム１０１の外周面に接触することを極力少なくするように設定されている。
ドラムカバー１は非インキ通過性の材料でフィルム状に形成されている。材質としては例えば、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂等が好適である。他の材質でも利用可能であるが、後述するクリーニング性能が高められることを考えると、上記樹脂のように撥インキ性を有していることが望ましい。
【００４４】
図６は、印刷ドラム１０１に巻装された製版済みマスタ６１ａとドラムカバー１を平面上に展開した状態を示している。ドラムカバー１は、その先端部の一方の隅に、上述した読み取りセンサ１８ａによりその種類を自動検知可能な識別部２０を有している。
本実施形態では、識別部２０は、図７（ａ）に示すように、バーコードを印刷して形成されている。図７（ｂ）に示すように、複数の反射材を間隔を変化させて貼付して形成してもよく、図７（ｃ）に示すように、切り込みにより形成してもよい。すなわち、識別部２０は、ドラムカバーの種類を識別できるものであればその形態を問わない。
【００４５】
図８に示すように、ドラムカバー１は、全体としては印刷ドラム１０１の最大印刷面積全体を覆うＡ３サイズの大きさを有し、Ａ４横サイズに対応した開口部１ａを有している。ドラムカバー２は、全体としては印刷ドラム１０１の最大印刷面積全体を覆うＡ３サイズの大きさを有し、Ａ４縦サイズに対応した開口部２ａを有している。ドラムカバー３は、全体としては印刷ドラム１０１の最大印刷面積全体を覆うＡ３サイズの大きさを有し、はがき横サイズに対応した開口部３ａを有している。ドラムカバー４は、全体としては印刷ドラム１０１の最大印刷面積全体を覆うＡ３サイズの大きさを有し、はがき縦サイズに対応した開口部４ａを有している。無論、各ドラムカバー１、２、３、４に設けられた識別部２０のバーコードは、識別可能に異なっている。
【００４６】
ドラムカバー１、２、３、４の巻装・除去動作は、図９に示す制御手段２５により制御される。制御手段２５は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏインターフェース等を有するマイクロコンピュータであり、孔版印刷装置のメインコントローラが兼ねることができるものである。
制御手段２５には、読み取りセンサ１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄからの読み取り情報や後述するホームポジション検知センサ２２からの検知情報等が入力される。また、制御手段２５は芯棒駆動モータ２７ａ、２７ｂ、２７ｃ、２７ｄや保持手段駆動モータ２８等を制御する。製版条件の設定やドラムカバー１、２、３、４の選択は操作パネル２６を介してなされる。
【００４７】
図１０に基づいてドラムカバー１の巻装動作を、ドラムカバー１が選択されたものとして説明する。ドラムカバー保持手段５の支持部材１１にはマーク２１が設けられ、これに対向してマーク２１を検知するホームポジション検知センサ２２が設けられている。ホームポジション検知センサ２２によりマーク２１が検知される位置がドラムカバー保持手段５のホームポジションであり、このホームポジションはドラムカバー１を収容するカバー収容部１５Ａの案内部１７ａがドラムカバー巻装手段６、厳密には搬送ローラ対７に対向する位置である。
制御手段２５のＲＯＭには、カバー収容部１５Ｂ、１５Ｃ、１５Ｄの案内部１７ｂ、１７ｃ、１７ｄをそれぞれドラムカバー巻装手段６に対向させるためのホームポジションからの保持手段駆動モータ２８の回転量（ステップ数）が予め記憶されており、保持手段駆動モータ２８を制御することにより選択されたドラムカバーに応じてそのカバー収容部の案内部を巻装位置に対向させることができる。
ドラムカバー１を巻装する場合、ドラムカバー保持手段５を常にホームポジションに位置付けて作業を終了する方式では、ドラムカバー保持手段５の回転は不要となる。
【００４８】
印刷ドラム１０１が巻装位置（ドラムカバー搬送待ち位置）に待機してドラムカバークランパ９が開くと、搬送ローラ対７とクリーニングローラ対８が矢印方向（ドラムカバー１をドラムカバークランパ９方向へ搬送する方向）に回転駆動され、芯棒駆動モータ２７ａが駆動されて回転芯棒１６ａがドラムカバー１を解き放す方向に回転する。
ドラムカバー１の先端部は搬送ローラ対７、クリーニングローラ対８により挟持搬送される。このとき、前回の使用によりドラムカバー１に付着しているインキ等の汚れはクリーニングローラ対８によって除去される。ドラムカバー１の先端部がドラムカバークランパ９に到達したと判断されると、ドラムカバークランパ９が閉じられ、印刷ドラム１０１の時計回り方向の回転によりドラムカバー１は印刷ドラム１０１の外周面に巻装される。このドラムカバー巻装のための印刷ドラム１０１の回転駆動は、製版済みマスタ６１ａを印刷ドラム１０１の外周面に巻装するための回転を利用している。すなわち、マスタクランパ１０２に対する製版済みマスタ６１ａのクランプと、ドラムカバークランパ９に対するドラムカバー１のクランプは同じタイミングでなされる。
【００４９】
図１１に基づいて、ドラムカバー１の印刷ドラム１０１からの除去（離脱）・収容（収納）動作を説明する。使用済みマスタ６１ｂの排版終了後、印刷ドラム１０１を反時計回り方向に回転させる。回転量は、ドラムカバー後端部押し上げ部材１０の開き動作によってドラムカバー１の後端部が印刷ドラム１０１の外周面から押し上げられ、クリーニングローラ対８に対向する位置が得られる量である。この印刷ドラム１０１の回転量は、印刷ドラム１０１を回転駆動する図示しない駆動モータを制御することにより設定される。
印刷ドラム１０１が除去位置に設定されると、回転芯棒１６ａ、搬送ローラ対７、クリーニングローラ対８が巻装時とは逆方向に回転駆動される。ドラムカバー後端部押し上げ部材１０によって押し上げられたドラムカバー１の後端部はクリーニングローラ対８により引き込まれ、搬送ローラ対７により搬送されてカバー収容部１５Ａの案内部１７ａに進入してカバー収容部１５Ａ内に導かれる。このとき、ドラムカバー１に付着しているインキ等の汚れはクリーニングローラ対８によって除去される。
【００５０】
図１２に示すように、ドラムカバー１の後端部の内側（回転芯棒１６ａに対向する側）にはシート状のマグネット２３が貼付等により設けられており、磁性体である回転芯棒１６ａに磁力により密着する。密着した後は回転芯棒１６ａの回転に伴ってドラムカバー１はロール状に巻き取られる。
ドラムカバー１の巻き取りが進み、読み取りセンサ１８ａによってドラムカバー１の先端部の識別部２０が検知されると、制御手段２５は芯棒駆動モータ２７ａの回転を停止して回転芯棒１６ａを止める。これによりドラムカバー１の印刷ドラム１０１からの除去・収容動作が完了する。従って、読み取りセンサ１８ａは、ドラムカバー１の種類を検知する機能と、ドラムカバー１の除去・収容動作の完了位置を決める機能を有している。ドラムカバー１の除去・収容動作における回転芯棒１６ａへの巻き取りは、ドラムカバー１の後端部に磁性プレートを設け、回転芯棒１６ａに磁石を設けて密着させる構成でもよい。
【００５１】
また、図１３及び図１４に示すように、側壁１２の内面の案内部１７ａの入り口側に一端を固定されたプレート２９を設け、該プレート２９の他端をバネ３０によって常時回転芯棒１６ａへ当接するように付勢して、ドラムカバー１の後端部をプレート２９と回転芯棒１６ａとの間で挟み込むようにし、回転芯棒１６ａの外面に設けた突起１６ａ―１がドラムカバー１の後端部の対応位置に形成された穴１ｂに係合して巻き取りが開始されるようにしてもよい。
ドラムカバー巻装手段６は、製版又は印刷動作中は駆動されない。他のドラムカバー２、３、４についての巻装動作、除去・収容動作も同様に行われる。
【００５２】
図１５に示すように、操作パネル２６には、ドラムカバーの種類等を表示する表示手段としてのＬＣＤ（液晶表示部）３１、カウンタ３２、プリントキー３３、製版スタートキー３４、ストップキー３５、カーソル移動キー３６、テンキー３７、原稿種類設定キー３８、用紙種類設定キー３９、ドラムカバー選択手段としてのカバー種類設定キー４０等が設けられている。
オペレータ（ユーザー）は、印刷用紙６２のサイズに合わせて、カバー種類設定キー４０を押して適切なドラムカバーを選択する。このときＬＣＤ３１上には、後述するドラムカバー種類記憶手段に記憶されたドラムカバーのうち、現在選択されているものの種類（図１５ではＡ４横）が表示される。
カバー種類設定キー４０を押すたびに、ドラムカバー保持手段５の中に収容されているドラムカバーの種類と、「自動選択」、「カバーなし」が順次表示されていく。
印刷枚数等を指定し、製版スタートキー３４を押すと、ＬＣＤ３１上に表示されたドラムカバーを使用可能にするため、ドラムカバー保持手段５が回転し、選択されたドラムカバーが巻装位置に対向する。このとき、ドラムカバーの選択が自動選択に設定されている場合、制御手段２５は使用する印刷用紙６２のサイズに適合したドラムカバーを選択し、ＬＣＤ３１上にその種類を表示する。
【００５３】
オペレータが所有するドラムカバーをドラムカバー保持手段５にセットし、装置本体の前カバーが閉じられると、ドラムカバー保持手段５の各回転芯棒１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄが回転し、各ドラムカバーはその先端部に設けられた識別部２０が読み取りセンサ１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄにより検知される位置に位置決めされる。
制御手段２５は、読み取りセンサ１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄからの読み取り情報（検知情報）に基づいて、同一種類のドラムカバーが収容されたことが確認された場合には、例えば図１７（ａ）に示すように、「同じ種類のドラムカバーが複数セットされました。」旨の警告（エラーメッセージ）をＬＣＤ３１に表示する。この場合警告音を同時に出すようにしてもよい。
読み取りセンサ１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄからの読み取り情報（開口部の大きさ、周方向の長さ）をドラムカバー種類記憶手段としてのメモリ（ＲＡＭ）に記憶し、メモリから情報を呼び出して判断するようにしてもよい。
【００５４】
制御手段２５のＲＯＭには、各ドラムカバーのサイズ（種類）と印刷ドラム１０１の最大印刷面積データが予め記憶されており、制御手段２５は、オペレータによりドラムカバーがセット（交換を含む）された場合、読み取りセンサ１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄからの読み取り情報に基づいてドラムカバーの使用適性を判断する。
セットされたドラムカバーが印刷ドラム１０１の最大印刷面積を覆うことができないサイズであることが確認された場合、制御手段２５は、例えば図１７（ｂ）に示すように、「セットされたドラムカバーはこのドラムでは使えません。」旨の警告をＬＣＤ３１に表示する。この場合警告音を同時に出すようにしてもよい。
【００５５】
上記制御動作を、図１８のフローチャートに基づいて説明する。まず、ユーザーがドラムカバー（以下、カバーとも記す）をドラムカバー保持手段（収納部材）５にセットすると（Ｓ１）、制御手段２５はセットされたドラムカバーが印刷ドラム１０１の最大印刷面積を覆うことができる大きさのものであるかどうかをチェックする（Ｓ２）。
セットされたドラムカバーが印刷ドラム１０１の最大印刷面積を覆うことができないサイズである場合には、ＬＣＤ３１上に警告を行い（Ｓ３）、そのセットされたドラムカバーは使用しないようにする（Ｓ４）。
Ｓ２において、セットされたドラムカバーが印刷ドラム１０１の最大印刷面積を覆うことができる大きさのものである場合には、制御手段２５はドラムカバー保持手段５内に同じ種類のドラムカバーが保持されていないかどうかをチェックする（Ｓ５）。同じ種類のドラムカバーが保持されている場合にはＬＣＤ３１上に警告を行う。
同じ種類のドラムカバーが保持されていない場合には、ドラムカバー保持手段５に保持されたドラムカバーは全て使用可能となる（Ｓ６）。
【００５６】
図１９のフローチャートに基づいて、ドラムカバーが自動選択される制御動作を説明する。製版スタートキー（製版ボタン）３４がオンされると（Ｓ１１）、排版装置７０により使用済みマスタ６１ｂの排版が行われる（Ｓ１２）。次に制御手段２５は、印刷ドラム１０１にドラムカバーが巻装（装着）されているかどうかをチェックし（Ｓ１３）、装着されている場合にはそのカバーが使いたいものと同じかどうか、すなわち使用される印刷用紙６２のサイズに適合するものであるかどうかをチェックする（Ｓ１４）。
適合しない場合には、ドラムカバーを除去・収容する動作を実行し（Ｓ１５）、続いて印刷ドラム１０１の最大印刷面積と印刷用紙６２のサイズが一致するかどうかをチェックする（Ｓ１６）。一致する場合には、印刷ドラム１０１の外周長に対応した製版済みマスタ６１ａが巻装されるので、ドラムカバーを装着することなく製版装置９０を制御して製版を開始する（Ｓ１７）。
【００５７】
Ｓ１３において、印刷ドラム１０１にドラムカバーが装着されていない場合にはＳ１６に進む。Ｓ１４において、装着されているドラムカバーが使いたいものと同じである場合にはそのまま製版を開始する。
Ｓ１６において、印刷ドラム１０１の最大印刷面積と印刷用紙６２のサイズが一致しない場合には、ドラムカバー保持手段５内に適切なドラムカバーが保持されているかどうかをチェックし（Ｓ１８）、適切なドラムカバー（使用する印刷用紙６２のサイズに適合する開口部を有し、且つ、印刷ドラム１０１の最大印刷面積を覆う大きさを有するドラムカバー）が保持されている場合には該ドラムカバーを選択して装着し（Ｓ１９）、製版を開始する。
Ｓ１８において、適切なドラムカバーを保持していない場合には、例えば図１７（ｃ）に示すように、「用紙サイズに合うドラムカバーがありません。」旨の警告をＬＣＤ３１に表示し（Ｓ２０）、製版を中止する（Ｓ２１）。この場合警告音を同時に出すようにしてもよい。
警告を出した後、製版を中止せずにドラムカバーを装着しない状態で製版を行うようにしてもよい。この場合、マスタ６１の長さは印刷ドラム１０１の外周長に対応した長さとなる。
【００５８】
図２０のフローチャートに基づいて、ドラムカバーが自動選択される制御動作の別の例を説明する。ここでは図１９におけるＳ１２〜Ｓ１５（ドラムカバー除去工程）を省略している。本実施形態では、警告をＬＣＤ３１に表示した後（Ｓ２０）、製版を中止せずに、印刷用紙６２のサイズに最も近い大きさの開口部を有するドラムカバーを自動選択し、印刷ドラム１０１に装着する（Ｓ２２）。
この場合、制御手段２５はドラムカバーを自動選択したことをオペレータに認識させるために、例えば図１７（ｅ）に示すように、「ドラムカバー  Ａ４・ヨコ  を選択します。」旨をＬＣＤ３１に表示する。この場合警告音を同時に出すようにしてもよい。
【００５９】
図２１のフローチャートに基づいて、ユーザーがドラムカバーを選択した場合の制御動作を説明する。ユーザーがカバー種類設定キー４０を押してドラムカバーを選択し（Ｓ３１）、製版ボタンをオンすると（Ｓ３２）、制御手段２５は選択されたドラムカバーが印刷用紙６２のサイズにふさわしいかどうか、すなわち印刷用紙６２のサイズに適合しているかどうかをチェックする（Ｓ３３）。
適合している場合には選択されたドラムカバーを印刷ドラム１０１に装着し（Ｓ３４）、製版を開始する（Ｓ３５）。本フローチャートにおいては、図１９で示した排版、ドラムカバーの外し工程は省略している。
Ｓ３３において適合しない場合には、制御手段２５は印刷ドラム１０１の最大印刷面積と印刷用紙６２のサイズが一致するかどうかをチェックし（Ｓ３６）、一致する場合にはドラムカバーを装着することなく製版を開始する。一致しない場合には製販を中止する（Ｓ３７）。
Ｓ３３において、選択されたドラムカバーが印刷用紙６２のサイズに適合しない場合には、例えば図１７（ｄ）に示すように、「選択されたドラムカバーはこの用紙にふさわしくありません。」旨をＬＣＤ３１に表示して警告し、製版を行わないようにしてもよい。また、Ｓ３６において、一致しない場合、図１９で示したように、制御手段２５が自動で適切なドラムカバーを選択するようにしてもよい。
【００６０】
上記実施形態では、ドラムカバー保持手段５に読み取りセンサ１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄを設けてオペレータがセットしたドラムカバーの種類を自動的に検知する構成としたが、カバー収容部１５Ａ、１５Ｂ、１５Ｃ、１５Ｄにそれぞれ収容されるドラムカバーの種類を刻印ないし表示し、これに基づいてオペレータがセットするようにし、制御手段２５はカバー収容部１５Ａ、１５Ｂ、１５Ｃ、１５Ｄを基準にドラムカバーの種類を判断するようにしてもよい。
また、上記実施形態では、ドラムカバーと製版済みマスタ６１ａを別々のクランパによってクランプして巻装する構成としたが、双方の先端部を１つのクランパによってクランプする構成としてもよい。
【００６１】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、印刷ドラムの最大印刷面積全体を覆う大きさを有し、上記印刷ドラムの外周面に該印刷ドラムに巻装されるマスタの下面に巻装され、印刷画像を形成するための記録媒体の大きさに応じてその周方向の長さを切断された上記マスタの印刷面積に対応した開口部を有し、該開口部以外はインキ非通過性である構成としたので、記録媒体のサイズに応じて短くカットされたマスタを巻装しても、印刷ドラムの一部が露出することを防止できる。
マスタを記録媒体のサイズに応じてカットできるとともに最終原稿時にも最大サイズのマスタを巻装する必要がないので、原稿枚数等の条件に拘わらずマスタの無駄な消費を削減できるとともに、排版時に捨てられるインキ量を低減できる。すなわち、一般に、マスタの印刷ドラムに接する面には和紙層が形成されており、インキを取り込んで保持しやすいが、ドラムカバーは非インキ通過性であるためインキ付着量はマスタの場合に比べて少ない（請求項４、２２において同様）。
【００６２】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載のドラムカバーにおいて、ロール状に巻成され、孔版印刷装置の装置本体に対する着脱により交換可能である構成としたので、記録媒体のあらゆるサイズに対応したマスタカットによる印刷を行うことができる。
【００６３】
請求項３記載の発明によれば、請求項２記載のドラムカバーにおいて、上記装置本体側に設けられたカバー識別手段によりその種類を自動検知可能に形成されている構成としたので、ドラムカバーのセットミスを容易に防止できる。
【００６４】
請求項４記載の発明によれば、印刷ドラムの外周面に製版済みのマスタを巻装し、上記印刷ドラムの内部からインキを供給するとともに記録媒体を上記印刷ドラムに押圧して印刷を行う孔版印刷装置において、上記印刷ドラムの最大印刷面積全体を覆う大きさを有し上記印刷ドラムの外周面と上記マスタとの間に巻装されるドラムカバーを備え、上記ドラムカバーは、印刷画像を形成するための記録媒体の大きさに応じてその周方向の長さを切断された上記マスタの印刷面積に対応した開口部を有し、該開口部以外はインキ非通過性である構成としたので、記録媒体のサイズに応じて短くカットされたマスタを巻装しても、印刷ドラムの一部が露出することを防止できる。
【００６５】
請求項５記載の発明によれば、請求項４記載の孔版印刷装置において、上記ドラムカバーは、ロール状に巻成され、装置本体に対する着脱により交換可能である構成としたので、記録媒体のあらゆるサイズに対応したマスタカットによる印刷を行うことができる。
【００６６】
請求項６記載の発明によれば、請求項５記載の孔版印刷装置において、上記ドラムカバーは、上記装置本体に設けられたカバー識別手段によりその種類を自動検知可能に形成されている構成としたので、ドラムカバーのセットミスを容易に防止できる。
【００６７】
請求項７記載の発明によれば、請求項４記載の孔版印刷装置において、上記開口部の大きさの異なる複数の種類のドラムカバーを保持するドラムカバー保持手段と、該ドラムカバー保持手段に保持されたドラムカバーのうちの１つを上記印刷ドラムに巻装するドラムカバー巻装手段を有し、上記マスタの種類に応じて上記ドラムカバー保持手段から対応するドラムカバーを選択して巻装する構成としたので、最適なドラムカバーの巻装を効率的に行うことができる。
【００６８】
請求項８記載の発明によれば、請求項４記載の孔版印刷装置において、上記開口部の大きさの異なる複数の種類のドラムカバーを保持するドラムカバー保持手段と、該ドラムカバー保持手段に保持されたドラムカバーのうちの１つを上記印刷ドラムに巻装するドラムカバー巻装手段を有し、記録媒体のサイズに応じて上記ドラムカバー保持手段から対応するドラムカバーを選択して巻装するとともに、選択されたドラムカバーに応じて上記マスタを切断する構成としたので、マスタを無駄なく効率的に使用することができる。
【００６９】
請求項９記載の発明によれば、請求項７又は８記載の孔版印刷装置において、上記ドラムカバーは、ロール状に巻成され、上記ドラムカバー保持手段に対する着脱により交換可能である構成としたので、記録媒体のあらゆるサイズに対応したマスタカットによる印刷を行うことができる。
【００７０】
請求項１０記載の発明によれば、請求項７乃至９のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、上記ドラムカバー保持手段に保持されたドラムカバーの種類を識別するカバー識別手段がドラムカバー毎に設けられ、各ドラムカバーは、上記カバー識別手段によりその種類を自動検知可能に形成されている構成としたので、ドラムカバーのセットミスを容易に防止できる。
【００７１】
請求項１１記載の発明によれば、請求項７乃至１０のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、上記ドラムカバー保持手段に保持されたドラムカバーのうちの１つを選択するドラムカバー選択手段を有している構成としたので、記録媒体のサイズとの適合を容易に行うことができる。
【００７２】
請求項１２記載の発明によれば、請求項４乃至１１のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、上記ドラムカバーをクリーニングするクリーニング手段を有している構成としたので、ドラムカバーに付着したインキが劣化することによる悪影響を防止できる。
【００７３】
請求項１３記載の発明によれば、請求項７乃至９のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、上記ドラムカバー巻装手段は、製版又は印刷動作中は動作しない構成としたので、ドラムカバーの巻装による機械的トラブル等を防止できる。
【００７４】
請求項１４記載の発明によれば、請求項１１記載の孔版印刷装置において、上記ドラムカバー選択手段により選択されたドラムカバーの種類を表示する表示手段を有している構成としたので、ドラムカバーの選択ミスを防止できる。
【００７５】
請求項１５記載の発明によれば、請求項１０記載の孔版印刷装置において、上記カバー識別手段からの検知情報に基づいて、同一種類のドラムカバーが上記ドラムカバー保持手段に保持されたことが確認された場合、警告を発する制御手段を有している構成としたので、オペレータにセットミスを認識させることができ、セットミスの低減を向上させることができる。
【００７６】
請求項１６記載の発明によれば、請求項１０記載の孔版印刷装置において、上記カバー識別手段からの検知情報に基づいて、予め記憶された各ドラムカバーのサイズと上記印刷ドラムの最大印刷面積のデータから、上記ドラムカバー保持手段に上記印刷ドラムの最大印刷面積全体を覆うことができないサイズのドラムカバーが保持されたことが確認された場合、警告を発する制御手段を有している構成としたので、オペレータにセットミスを認識させることができるとともに、印刷ドラムの一部が露出することを未然に防止できる。
【００７７】
請求項１７記載の発明によれば、請求項１１記載の孔版印刷装置において、予め記憶された各ドラムカバーのサイズデータから、上記ドラムカバー選択手段により選択されたドラムカバーが、使用される記録媒体のサイズと適合しないと判断された場合、警告を発するとともに製版を行わないように制御する制御手段を有している構成としたので、印刷ミスを未然に防止できる。
【００７８】
請求項１８記載の発明によれば、請求項１０記載の孔版印刷装置において、使用される記録媒体のサイズが上記印刷ドラムの最大印刷面積よりも小さく、予め記憶された各ドラムカバーのサイズデータから、上記ドラムカバー保持手段に上記記録媒体のサイズに適合する開口部を有するドラムカバーが保持されていないことが確認された場合、警告を発するとともに製版を行わないように制御する制御手段を有している構成としたので、印刷ミスを未然に防止できる。
【００７９】
請求項１９記載の発明によれば、請求項１０記載の孔版印刷装置において、使用される記録媒体のサイズが上記印刷ドラムの最大印刷面積よりも小さく、予め記憶された各ドラムカバーのサイズデータから、上記ドラムカバー保持手段に上記記録媒体のサイズに適合する開口部を有するドラムカバーが保持されていないことが確認された場合、ドラムカバーを巻装せずに製版を行うように制御する制御手段を有している構成としたので、ドラムカバーの不適合による作業ロスを低減できる。
【００８０】
請求項２０記載の発明によれば、請求項１０記載の孔版印刷装置において、使用される記録媒体のサイズが上記印刷ドラムの最大印刷面積よりも小さく、予め記憶された各ドラムカバーのサイズデータから、上記ドラムカバー保持手段に上記記録媒体のサイズに適合する開口部を有するドラムカバーが保持されていないことが確認された場合、上記記録媒体のサイズに最も近い大きさの開口部を有するドラムカバーを選択して巻装するように制御する制御手段を有している構成としたので、ドラムカバーの不適合による作業ロスを低減できるとともに、マスタの無駄を低減できる。
【００８１】
請求項２１記載の発明によれば、請求項７乃至９のうちの何れか１つに記載の孔版印刷装置において、上記ドラムカバー保持手段は、ドラムカバーを個別に保持する複数のカバー収容部を有する回転体構造を有し、該ドラムカバー保持手段のホームポジションからの所定の回転量により選択されたドラムカバーを上記ドラムカバー巻装手段に対向させる構成としたので、ドラムカバーの収容構成をコンパクトにできる。
【００８２】
請求項２２記載の発明によれば、印刷ドラムの外周面に製版済みのマスタを巻装し、上記印刷ドラムの内部からインキを供給するとともに記録媒体を上記印刷ドラムに押圧して印刷を行う孔版印刷方法において、上記印刷ドラムの最大印刷面積全体を覆う大きさを有するとともに、印刷画像を形成するための記録媒体の大きさに応じてその周方向の長さを切断された上記マスタの印刷面積に対応した開口部を有し、該開口部以外はインキ非通過性であるドラムカバーを、上記印刷ドラムの外周面と上記マスタとの間に巻装し、記録媒体を上記印刷ドラムの最大印刷面積全体に亘って押圧して印刷することとしたので、記録媒体のサイズに応じて短くカットされたマスタを巻装しても、印刷ドラムの一部が露出することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態における孔版印刷装置の概要正面図である。
【図２】印刷ドラムに対するドラムカバー保持手段の位置関係を示す要部正面図である。
【図３】ドラムカバー保持手段におけるドラムカバーのセット状態を示す概要正面図である。
【図４】ドラムカバー保持手段の一部省略の概要斜視図である。
【図５】印刷ドラムに対するドラムカバーとマスタの巻装状態を示す斜視図である。
【図６】ドラムカバーとマスタの巻装状態を示す平面展開図である。
【図７】ドラムカバーの識別部を示す図である。
【図８】ドラムカバーの種類を示す図である。
【図９】制御ブロック図である。
【図１０】ドラムカバーの巻装動作を示す要部正面図である。
【図１１】ドラムカバーの除去・収容動作を示す要部正面図である。
【図１２】ドラムカバーの後端部の巻き取り構成を示す要部正面図である。
【図１３】ドラムカバーの後端部の巻き取り構成の変形例を示す要部正面図である。
【図１４】図１３で示した巻き取り構成における、回転芯棒とドラムカバーの係合構成を示す斜視図である。
【図１５】操作パネルの概要平面図である。
【図１６】カバー種類設定キーを押したときに表示されるパターンを示す図である。
【図１７】操作パネルのＬＣＤ上に表示される警告内容を示す図である。
【図１８】ドラムカバーをドラムカバー保持手段にセットしたときの制御動作を示すフローチャートである。
【図１９】ドラムカバーを自動選択する場合の制御動作を示すフローチャートである。
【図２０】ドラムカバーを自動選択する他の例における制御動作を示すフローチャートである。
【図２１】ドラムカバーをユーザーが選択する場合の制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１、２、３、４  ドラムカバー
１ａ、２ａ、３ａ、４ａ  開口部
５  ドラムカバー保持手段
６  ドラムカバー巻装手段
８  クリーニング手段としてのクリーニングローラ対
１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄ  カバー識別手段としての読み取りセンサ
２５  制御手段
３１  表示手段としてのＬＣＤ
４０  ドラムカバー選択手段としてのカバー種類設定キー
６１  マスタ
６２  記録媒体としての印刷用紙
１０１  印刷ドラム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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