(57)【要約】【課題】複数の貯湯タンクの排水作業を簡単に行うことができて、施工性等に優れ、しかも排水路を介した各貯湯タンクの湯の混合を規制する給湯装置を提供する。【解決手段】複数の貯湯タンク１ａ、１ｂを備える。取水側の貯湯タンク１ｂの底部から低温水を流出させて、低温水を加熱源にて沸き上げて給湯側の貯湯タンク１ａの頂部に流入させる沸き上げ運転が可能である。各貯湯タンク１ａ、１ｂの湯水をその底部から流出させて一つの排水弁２９を介して排水する排水路２５を設ける。各貯湯タンク１ａ、１ｂの底部側からの排水路２５を介した他の貯湯タンク１ｂ、１ａの底部への湯の流入を規制する規制手段Ｓを排水路２５に設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の貯湯タンク（１ａ）（１ｂ）を備え、取水側の貯湯タンク（１ｂ）の底部から低温水を流出させて、この低温水を加熱源にて沸き上げて給湯側の貯湯タンク（１ａ）の頂部に流入させる沸き上げ運転が可能な給湯装置であって、各貯湯タンク（１ａ）（１ｂ）の湯水をその底部から流出させて一つの排水弁（２９）を介して排水する排水路（２５）を設けると共に、各貯湯タンク（１ａ）（１ｂ）の底部側からの上記排水路（２５）を介した他の貯湯タンク（１ｂ）（１ａ）の底部への湯の流入を規制する規制手段（Ｓ）をこの排水路（２５）に設けたことを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
上記規制手段（Ｓ）は、取水側の貯湯タンク（１ｂ）の底部から流出した温水の給湯側の貯湯タンク（１ａ）の底部への流入を規制する第１逆止弁（３０）と、給湯側の貯湯タンク（１ａ）の底部から流出した温水の取水側の貯湯タンク（１ｂ）の底部への流入を規制する第２逆止弁（３１）とを備えたことを特徴とする請求項１の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、給湯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
給湯装置として、従来から貯湯タンクを備えたものがあり、さらには貯湯タンクを複数個備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。ところで、貯湯タンクを２個備えた給湯装置は、例えば図３に記載した構成とされる。すなわち、貯湯タンク５１として、給湯側貯湯タンク５１ａと取水側貯湯タンク５１ｂとを備え、給湯側貯湯タンク５１ａの底部と取水側貯湯タンク５１ｂの頂部とを連絡配管５２で接続している。そして、取水側貯湯タンク５１ｂの底部には図示省略の加熱源に低温水を供給するために流出配管５３が接続され、給湯側貯湯タンク５１ａの頂部には加熱源にて加熱された高温水を貯湯タンク５１ａに流入させる流入配管５４が接続されている。この場合、流出配管５３に循環用ポンプ５５が介設されている。また、各貯湯タンク５１ａ、５１ｂの底部にはタンク内の温水を排出するための排水管５６、５７が接続されている。そして、各排水管５６、５７には排水栓（排水バルブ）５８、５９が介設されている。なお、取水側貯湯タンク５１ｂの排水管５７には、排水栓５９よりも上流側に取水側貯湯タンク５１ｂに水道水を供給するための給水配管６０が接続されている。
【０００３】
このように構成された給湯装置では、循環用ポンプ５５を駆動すると、取水側貯湯タンク５１ｂの底部から低温水が流出し、この低温水が加熱源（例えば、ヒートポンプ式加熱源）にて加熱されて、給湯側貯湯タンク５１ａの頂部に流入させることになる。この際、給湯側貯湯タンク５１ａの下部の温水が連絡配管５２を介して取水側貯湯タンク５１ｂの上部に流入する。これによって、貯湯タンク５１ａ、５１ｂ内に高温の温水を貯めることができる。
【特許文献１】特開２００１−２６３８０９号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、施工時等において各貯湯タンク内の水を排水する排水工事が必要である。しかしながら、上記したように従来では、各貯湯タンクに排水管が接続され、しかも各排水管に排水栓（排水バルブ）備えている。そのため、貯湯タンクの排水を行う際、各排水バルブを操作する必要があり、作業性に劣っていた。
【０００５】
この発明は、上記従来の欠点を解決するためになされたものであって、その目的は、複数の貯湯タンクの排水作業を簡単に行うことができて、施工性等に優れ、しかも排水路を介した各貯湯タンクの湯の混合を規制する給湯装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで請求項１の給湯装置は、複数の貯湯タンク１ａ、１ｂを備え、取水側貯湯タンク１ｂの底部から低温水を流出させて、この低温水を加熱源にて沸き上げて給湯側貯湯タンク１ａの頂部に流入させる沸き上げ運転が可能な給湯装置であって、各貯湯タンク１ａ、１ｂの湯水をその底部から流出させて一つの排水弁２９を介して排水する排水路２５を設けると共に、各貯湯タンク１ａ、１ｂの底部側からの上記排水路２５を介した他の貯湯タンク１ｂ、１ａの底部への湯の流入を規制する規制手段Ｓをこの排水路２５に設けたことを特徴としている。
【０００７】
上記請求項１の給湯装置では、各貯湯タンク１ａ、１ｂの湯水をその底部から流出させて一つの排水弁２９を介して排水する排水路２５を設けたので、一つの排水弁２９を操作することによって、各貯湯タンク１ａ、１ｂの水（温水）を排水することができる。また、排水路２５には、各貯湯タンク１ａ、１ｂの底部側からの排水路２５を介した他の貯湯タンク１ｂ、１ａの底部への湯の流入を規制する規制手段Ｓを設けているので、沸き上げ運転時や給湯運転時等において、給湯側貯湯タンク１ａの底部に取水側貯湯タンク１ｂの下部の温水が流入したり、取水側貯湯タンク１ｂの底部に給湯側貯湯タンク１ａの下部の温水が流入したりすることがない。
【０００８】
請求項２の給湯装置は、上記規制手段Ｓは、取水側貯湯タンク１ｂの底部から流出した温水の給湯側貯湯タンク１ａの底部への流入を規制する第１逆止弁３０と、給湯側貯湯タンク１ａの底部から流出した温水の取水側貯湯タンク１ｂの底部への流入を規制する第２逆止弁３１とを備えたことを特徴としている。
【０００９】
上記請求項２の給湯装置では、規制手段Ｓを第１逆止弁３０と第２逆止弁３１にて構成することができ、排水路２５の簡略化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の給湯装置によれば、一つの排水弁を操作することによって、各貯湯タンクの水（温水）を排水することができるので、排水作業の簡略化を図ることができ、排水処置の作業量低減による施工性の向上を図ることができる。また、排水弁としては一つで済み、イニシャルコストの低減にも寄与する。さらに、沸き上げ運転時等において、給湯側貯湯タンクの底部に取水側貯湯タンクの下部の温水が流入したり、取水側貯湯タンクの底部に給湯側貯湯タンクの下部の温水が流入したりすることがない。すなわち、取水側貯湯タンクの底部への低温水流入による給湯側貯湯タンクの温水温度低下を防止でき、給湯側貯湯タンクへの貯湯を効率よく行うことができる。また、取水側貯湯タンクの底部への給湯側貯湯タンクからの高温水の流入によるこの取水側貯湯タンクの底部の温水温度上昇を防止できる。特に、加熱源としてヒートポンプ式加熱源を使用した場合、ヒートポンプ式加熱源へ供給される温水の温度（入水温度）の上昇を防止できるので、沸き上げ運転時等の沸き上げ効率の低下を防止できて、無駄のない運転が可能であって、ランニングコストの低減を図ることができる。これに対して、ヒートポンプ式加熱源への入水温度が上昇すれば、冷凍サイクルにおいて、放熱過程でのエンタルピ差が狭くなり、沸き上げ運転効率が低下する。また、貯湯タンクを有するので、深夜の電気料金が安く設定されている近年において、深夜に沸き上げ運転を行って、貯湯タンクに湯を貯めるようにすることができる。これにより、昼間の沸き上げ運転を回避して、ランニングコストの低減を図ることができる。なお、貯湯タンクを複数個備えた多缶式の特有の効果（タンク径を小さくすることによる製品幅縮小の効果）、つまり貯湯タンクが１個の一缶式では設置できない狭小地への設置が可能となる等の効果を発揮することができる。
【００１１】
請求項２の給湯装置によれば、排水路の簡略化を図ることができ、給湯装置全体のイニシャルコスト低減を達成でき、また、規制手段としての信頼性も向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、この発明の給湯装置の具体的な実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１は給湯装置の要部簡略図である。この給湯装置は、給湯側（上位側）の貯湯タンク１ａと、取水側（下位側）の貯湯タンク１ｂとを備え、給湯側貯湯タンク１ａの湯を浴槽（図示省略）に供給（給湯）したり、台所やシャワーに供給（給湯）したりすることができる。
【００１３】
この場合、給湯側貯湯タンク１ａの底部と取水側貯湯タンク１ｂの頂部とを連絡配管２で接続している。そして、取水側貯湯タンク１ｂの底部には後述する加熱源に低温水を供給するために流出配管３が接続され、給湯側貯湯タンク１ａの頂部には加熱源にて加熱された高温水を貯湯タンク１ａに流入させる流入配管４が接続されている。この際、流出配管３に循環用ポンプ５が介設されている。なお、流入配管４は、加熱源側の本体部６と、三方弁７を介して分岐される分岐部８、９とを備え、一方の分岐部８が給湯側貯湯タンク１ａの頂部に接続され、他方の分岐部９が取水側貯湯タンク１ｂの底部に接続されている。
【００１４】
この場合の加熱源としてはヒートポンプ式加熱源を使用した。すなわち、図２に示すように、ヒートポンプ式加熱源を構成する熱源ユニットＨは、圧縮機３５と水熱交換器３６と膨張弁３７と蒸発器３８等を順に接続して構成される冷凍サイクル３９を備える。そして、流出配管３と流入配管４との間に、上記水熱交換器３６にて構成される熱交換路４０が形成され、この熱交換路４０を貯湯タンク１ｂからの低温水が流れ、この水熱交換器３６にて加熱される。
【００１５】
また、給湯側貯湯タンク１ａの頂部には、出湯路（出湯管）１０が連結（接続）されている。出湯路１０は、図示省略するが、例えば、ふろ混合弁に接続される分岐管と、給湯混合弁に接続され分岐管とを備える。ここで、ふろ混合弁とは、給湯側貯湯タンク１ａからの湯と、水道水とを混合して、その混合した温水を上記浴槽に給湯するものである。また、給湯混合弁とは、給湯側貯湯タンク１ａからの湯と、水道水とを混合して、台所の蛇口や洗面所のシャワー等に給湯するものである。
【００１６】
そして、貯湯タンク１ａ、１ｂには、循環用ポンプ１２と、熱交換器１３にて構成される熱交換路１４とが介設されている循環路１１が接続されている。すなわち、循環路１１は、熱交換路１４に貯湯タンク１ａの頂部からの湯を供給する流出路１５と、熱交換路１４から流出した湯を貯湯タンク１ｂの下部側に戻す流入路１６とを有する。また、流出路１５に循環用ポンプ１２が介設され、この循環用ポンプ１２と熱交換路１４との間に逆止弁１７が介設されている。この逆止弁１７は矢印Ａ方向の温水の流れを許容して、矢印Ａと反対方向の温水の流れを規制する。
【００１７】
また、図示省略の浴槽には、追い焚き用循環路２０が接続されている。すなわち、追い焚き用循環路２０は、浴槽に設けられる接続用アダプタを介して接続される往路配管２１と復路配管２２とを備え、この往路配管２１と復路配管２２とは、上記熱交換器１３にて構成される熱交換路２３を介して接続されている。なお、往路配管２１には図示省略の循環用ポンプが介設されている。
【００１８】
さらに、各貯湯タンク１ａ、１ｂには、各タンク内の温水を外部排水するための排水路２５が接続されている。この排水路２５は、給湯側貯湯タンク１ａの底部に接続される第１部２６と、この第１部２６と上記流出配管３とを接続する第２部２７とを備え、第１部２６と第２部２７との合流部２８よりも下流側に一つの排水栓（排水弁）２９が配置されている。そして、この排水路２５には、各貯湯タンク１ａ、１ｂの底部側からのこの排水路２５を介した他の貯湯タンク１ｂ、１ａの底部への湯の流入を規制する規制手段Ｓを設けている。
【００１９】
規制手段Ｓは、取水側貯湯タンク１ｂの底部から流出した温水の給湯側貯湯タンク１ａの底部への流入を規制する第１逆止弁３０と、給湯側貯湯タンク１ａの底部から流出した温水の取水側貯湯タンク１ｂの底部への流入を規制する第２逆止弁３１とを備える。この際、第１逆止弁３０は、排水弁２９が開状態であれば、給湯側貯湯タンク１ａの底部からの排水を許容し、第２逆止弁３１は、排水弁２９が開状態であれば、取水側貯湯タンク１ｂの底部からの排水を許容する。なお、貯湯タンク１ｂの底部には水道水供給路３２が接続されている。
【００２０】
上記のように構成された給湯装置では、循環用ポンプ５を駆動すると、取水側貯湯タンク１ｂの底部側の低温水が流出配管３に流出して矢印Ｂのように加熱源に供給され、この加熱源にて加熱されて高温となった温水が流入配管４を介して、矢印Ｂのように給湯側貯湯タンク１ａの頂部に流入する。この際、給湯側貯湯タンク１ａの底部側の温水が連絡配管２を介して取水側貯湯タンク１ｂの頂部側に流入する。このように、取水側貯湯タンク１ｂの底部側の温水が加熱源にて加熱されて給湯側貯湯タンク１ａの頂部に流入する沸き上げ運転を行うことができ、各貯湯タンク１ａ、１ｂに高温の湯を貯めることができる。
【００２１】
また、循環用ポンプ１２を駆動すると、図１の矢印Ａのように、給湯側貯湯タンク１ａの頂部の高温水が流出路１５から熱交換路１４に流れ、この熱交換路１４から流入路１６を介して取水側貯湯タンク１ｂに返流する。すなわち、循環路１１内を貯湯タンク１ａ、１ｂの湯が循環する。また、追い焚き用循環路２０の循環用ポンプを駆動すると、浴槽の湯が、矢印Ｃのように往路配管２１から熱交換路１３に流れ、この熱交換路２３から復路配管２２を介して浴槽に返流する。すなわち、追い焚き用循環路２０内を浴槽の湯が循環する。そして、循環路１１の熱交換路１４を流れる給湯側貯湯タンク１ａからの湯と、追い焚き用循環路２０の熱交換路２３を流れる浴槽からの湯とが熱交換を行って、この浴槽からの湯が加熱されて浴槽に戻る。このため、浴槽の湯の追い焚き運転を行うことができる。
【００２２】
ところで、沸き上げ運転や追い焚き運転時等における排水弁２９の閉状態では、取水側貯湯タンク１ｂの底部から排水路２５に温水が流入したとしても、第１逆止弁３０にて給湯側貯湯タンク１ａの底部に流入させない。また、給湯側貯湯タンク１ａの底部から温水が排水路２５に温水が流入したとしても、第２逆止弁３１にて取水側貯湯タンク１ｂの底部に流入させない。そして、循環路１１の流出路１５には逆止弁１７が設けられており、取水側貯湯タンク１ｂ側からの循環路１１経由での給湯側貯湯タンク１ａへの温水の逆流を規制している。
【００２３】
上記給湯装置によれば、各貯湯タンク１ａ、１ｂの湯水をその底部から流出させて一つの排水弁２９を介して排水する排水路２５を設けたので、一つの排水弁２９を操作することによって、各貯湯タンク１ａ、１ｂの水（温水）を排水することができる。これにより、排水作業の簡略化を図ることができ、排水処置の作業量低減による施工性の向上を図ることができる。また、排水弁２９としては一つで済み、イニシャルコストの低減にも寄与する。
【００２４】
さらに、排水路２５には、各貯湯タンク１ａ、１ｂの底部側からの排水路２５を介した他の貯湯タンク１ｂ、１ａの底部への湯の流入を規制する規制手段Ｓを設けているので、沸き上げ運転時や給湯運転時等において、給湯側貯湯タンク１ａの底部に取水側貯湯タンク１ｂの下部の温水が流入したり、取水側貯湯タンク１ｂの底部に給湯側貯湯タンク１ａの下部の温水が流入したりすることがない。すなわち、取水側貯湯タンク１ｂの底部からの低温水流入による給湯側貯湯タンク１ａの温水温度低下を防止でき、給湯側貯湯タンク１ａへの貯湯を効率よく行うことができる。また、取水側貯湯タンク１ｂの底部への給湯側貯湯タンク１ａからの高温水の流入によるこの取水側貯湯タンク１ｂの底部の温水温度の上昇を防止できる。特に、加熱源としてヒートポンプ式加熱源を使用した場合、ヒートポンプ式加熱源へ供給される温水の温度（入水温度）の上昇を防止できるので、沸き上げ運転時等の沸き上げ効率の低下を防止できて、無駄のない運転が可能であって、ランニングコストの低減を図ることができる。これに対して、ヒートポンプ式加熱源への入水温度が上昇すれば、冷凍サイクルにおいて、放熱過程でのエンタルピ差が狭くなり、沸き上げ運転効率が低下する。また、貯湯タンク１ａ、１ｂを有するので、深夜の電気料金が安く設定されている近年において、深夜に沸き上げ運転を行って、貯湯タンク１ａ、１ｂに湯を貯めるようにすることができる。これにより、昼間の沸き上げ運転を回避して、ランニングコストの低減を図ることができる。なお、貯湯タンクを複数個備えた多缶式の特有の効果（タンク径を小さくすることによる製品幅縮小の効果）、つまり貯湯タンクが１個の一缶式では設置できない狭小地への設置が可能となる等の効果を発揮することができる。
【００２５】
また、規制手段Ｓを第１逆止弁３０と第２逆止弁３１にて構成することができ、排水路２５の簡略化を図ることができる。これにより、給湯装置全体のイニシャルコスト低減を達成できると共に、規制手段Ｓとしての信頼性も向上する。
【００２６】
さらに、上記実施の形態では、循環路１１の流出路１５には逆止弁１７が設けられており、取水側貯湯タンク１ｂ側からの循環路１１経由での給湯側貯湯タンク１ａへの温水の逆流を規制している。このため、取水側貯湯タンク１ｂの底部側の低温水がこの循環路１１を介して給湯側貯湯タンク１ａの頂部に流入するのを防止できて、給湯側貯湯タンク１ａの頂部側の温水の温度低下を防止できる。すなわち、給湯側貯湯タンク１ａの頂部から出湯する場合に、安定して高温の湯を出湯することができ、ユーザは満足行く湯の使用が可能となる。
【００２７】
以上にこの発明の具体的な実施の形態について説明したが、この発明は上記形態に限定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変更して実施することができる。例えば、貯湯タンクの数としては２個限るものではなく、給湯側貯湯タンク１ａと取水側貯湯タンク１ｂとの間に、１個又は複数の中間貯湯タンクを配置したものであってもよい。この際、各中間貯湯タンクには、頂部から温水が流入して底部から温水が流出すように連絡配管で連結する。また、加熱源として、上記実施の形態では、ヒートポンプ式のものを使用したが、ヒータや火力等を使用した他の熱源ユニットを使用してもよい。また、ヒートポンプ式を使用する場合においても、冷凍サイクルの冷媒として、ジクロロジフルオロメタン（Ｒ−１２）やクロロジフルオロメタン（Ｒ−２２）や１，１，１，２−テトラフルオロエタン（Ｒ−１３４ａ）等のような冷媒であっても、炭酸ガス、エチレン、エタン、酸化窒素等の自然系冷媒であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明の給湯装置の実施形態を示す簡略図である。
【図２】上記給湯装置の加熱ユニットを示す簡略図である。
【図３】従来の給湯装置の簡略図である。
【符号の説明】
【００２９】
１ａ、１ｂ・・貯湯タンク、２５・・排水路、２９・・排水弁、３０・・第１逆止弁、３１・・第２逆止弁、Ｓ・・規制手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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