(57)【要約】【課題】  ランフラット走行時のタイヤ寿命を延ばすことを可能にしたランフラット支持体用の潤滑剤を提供する。【解決手段】  ランフラット支持体用の潤滑剤６は、グリス状の潤滑成分７に、６０℃〜９０℃の範囲に沸点を有する揮発性物質８を添加したものである。この潤滑剤６は、空気入りタイヤとホイールのリムとの間に形成される空洞部にランフラット支持体を挿入する場合に、空気入りタイヤとランフラット支持体との間の潤滑剤として使用される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
グリス状の潤滑成分に、６０℃〜９０℃の範囲に沸点を有する揮発性物質を添加したランフラット支持体用の潤滑剤。
【請求項２】
前記揮発性物質が、シクロヘキサン、メチルアルコール、エチルアルコール、メチルエチルケトン、塩化ブチル、チオフェン、トリクロロエタンよりなる群から選ばれた少なくとも１種の有機化合物である請求項１に記載のランフラット支持体用の潤滑剤。
【請求項３】
前記揮発性物質の添加量が前記潤滑成分に対して５体積％〜４０体積％である請求項１又は請求項２に記載のランフラット支持体用の潤滑剤。
【請求項４】
前記揮発性物質をカプセルに内包した状態で前記潤滑成分に添加した請求項１〜３のいずれかに記載のランフラット支持体用の潤滑剤。
【請求項５】
前記カプセルの構成材料が、ポリエステル樹脂、エチルセルロース樹脂、尿素樹脂、メタアクリル酸樹脂、ポリウレタン樹脂よりなる群から選ばれた少なくとも１種の高分子樹脂である請求項４に記載のランフラット支持体用の潤滑剤。
【請求項６】
前記潤滑成分に、熱伝導性物質の粉末を添加した請求項１〜５のいずれかに記載のランフラット支持体用の潤滑剤。
【請求項７】
前記潤滑成分に、金属粉末を添加した請求項１〜５のいずれかに記載のランフラット支持体用の潤滑剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤのランフラット走行を可能にするランフラット支持体に用いる潤滑剤に関し、さらに詳しくは、ランフラット走行時のタイヤ寿命を延ばすことを可能にしたランフラット支持体用の潤滑剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の走行中に空気入りタイヤがパンクした場合でも、ある程度の緊急走行を可能にするための技術が市場の要請から多数提案されている。その中で、空気入りタイヤとホイールのリムとの間に形成される空洞部に中子（ランフラット支持体）を挿入し、パンクしたタイヤを中子によって支持することによりランフラット走行を可能にしたものがある。
【０００３】
このようなランフラット支持体を用いる場合、ランフラット走行によるタイヤの損傷を軽減するために、支持体の外面とタイヤの内面との接触部分に潤滑手段を配置することが必要である（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。しかしながら、支持体の外面とタイヤの内面との接触部分に潤滑手段を配置しても、必ずしも十分な耐久性を得ることができないのが現状である。なぜならば、タイヤの破壊は、支持体の外面とタイヤの内面との間に生じる摩擦のみならず、タイヤトレッド部が支持体から局所的な負荷を受けて大きく変形することで発生する熱に起因するからである。そのため、ランフラット走行時のタイヤの耐久性を向上するには、その発熱を抑えることも重要である。
【特許文献１】特開平６−２７０６１７号公報
【特許文献２】実開平２−６４４０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、ランフラット走行時のタイヤ寿命を延ばすことを可能にしたランフラット支持体用の潤滑剤を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を解決するための本発明のランフラット支持体用の潤滑剤は、グリス状の潤滑成分に、６０℃〜９０℃の範囲に沸点を有する揮発性物質を添加したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のランフラット支持体用の潤滑剤は、空気入りタイヤとホイールのリムとの間に形成される空洞部にランフラット支持体を挿入する場合に、空気入りタイヤとランフラット支持体との間の潤滑剤として使用される。
【０００７】
ここで、本発明のランフラット支持体用の潤滑剤は、グリス状の潤滑成分に、６０℃〜９０℃の範囲に沸点を有する揮発性物質を添加してあるので、潤滑成分に基づく潤滑作用を発揮することは勿論であるが、それと同時に、ランフラット走行時に発熱した部分を揮発性物質の気化熱によって効果的に冷却することができる。これにより、ランフラット走行時のタイヤ寿命を延ばし、より優れたランフラット走行性能を発揮することが可能になる。
【０００８】
上記揮発性物質としては、シクロヘキサン、メチルアルコール、エチルアルコール、メチルエチルケトン、塩化ブチル、チオフェン、トリクロロエタンよりなる群から選ばれた少なくとも１種の有機化合物を使用することができる。これら揮発性物質の添加量は潤滑成分に対して５体積％〜４０体積％であることが好ましい。
【０００９】
上記揮発性物質はカプセルに内包した状態で潤滑成分に添加することが好ましい。このカプセルは、ランフラット走行時に崩壊し、内包された揮発性物質を放出する構造を有するものである。揮発性物質をカプセルに内包した場合、ランフラット走行が必要となる時まで揮発性物質を確実に保持することができる。
【００１０】
上記カプセルの構成材料としては、ポリエステル樹脂、エチルセルロース樹脂、尿素樹脂、メタアクリル酸樹脂、ポリウレタン樹脂よりなる群から選ばれた少なくとも１種の高分子樹脂を使用することができる。
【００１１】
上記潤滑成分には、更に金属粉末に代表される熱伝導性物質の粉末を添加することが好ましい。このような熱伝導性物質の粉末を添加した場合、潤滑剤の熱伝導効率が高くなるので、揮発性物質による冷却効果を敏速に得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
図１は本発明のランフラット支持体用の潤滑剤を用いたタイヤホイール組立体の一例を示すものである。図１において、１はホイールのリム、２は空気入りタイヤ、３はランフラット支持体である。これらリム１、空気入りタイヤ２、ランフラット支持体３は、図示しないホイール回転軸を中心として環状に形成されている。つまり、ランフラット支持体３は、空気入りタイヤ２とホイールのリム１との間に形成される空洞部に挿入されている。
【００１４】
ランフラット支持体３は、環状シェル４と弾性リング５とを主要部として構成されている。このランフラット支持体３は、通常走行時には空気入りタイヤ２の内壁面から離間しているが、パンク時には潰れた空気入りタイヤ２を内側から支持するものである。
【００１５】
環状シェル４は、パンクしたタイヤを支えるための連続した支持面４ａを外周側（径方向外側）に張り出すと共に、該支持面４ａの両側に沿って脚部４ｂ，４ｂを備えた開脚構造になっている。環状シェル４の支持面４ａは、その周方向に直交する断面での形状が外周側に凸曲面になるように形成されている。この凸曲面はタイヤ軸方向に少なくとも２つ存在し、その相互間に凹部が形成されている。このように環状シェル４の支持面４ａを２つ以上の凸曲面が並ぶように形成することにより、タイヤ内壁面に対する支持面４ａの接触箇所を２つ以上に分散させ、タイヤ内壁面に与える局部摩耗を低減するため、ランフラット走行の持続距離を延長することができる。
【００１６】
上記環状シェル４は、パンクした空気入りタイヤ２を介して車両重量を支える必要があるため剛体材料から構成されている。その構成材料には、金属や樹脂などが使用される。このうち金属としては、スチール、アルミニウムなどを例示することができる。また、樹脂としては、熱可塑性樹脂及び熱硬化性樹脂のいずれでも良い。熱可塑性樹脂としては、ナイロン、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリフェニレンサルファイド、ＡＢＳなどを挙げることができ、また熱硬化性樹脂としては、エポキシ樹脂、不飽和ポリエステル樹脂などを挙げることができる。樹脂は単独で使用しても良いが、補強繊維を配合して繊維強化樹脂として使用しても良い。
【００１７】
弾性リング５は、環状シェル４の脚部４ｂ，４ｂにそれぞれ取り付けられ、空気入りタイヤ２のビード部に沿うようにリム１に当接しながら環状シェル４を支持するようになっている。この弾性リング５は、パンクした空気入りタイヤ２から環状シェル４が受ける衝撃や振動を緩和するほか、リム１に対する滑りを防止して環状シェル４を安定的に支持するものである。
【００１８】
弾性リング５の構成材料としては、ゴム又は樹脂を使用することができ、特にゴムが好ましい。ゴムとしては、天然ゴム（ＮＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、スチレン−ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、水素化ＮＢＲ、水素化ＳＢＲ、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ、ＥＰＭ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、シリコーンゴム、フッ素ゴムなどを挙げることができる。勿論、これらゴムには、充填剤、加硫剤、加硫促進剤、軟化剤、老化防止剤などの添加剤を適宜配合することができる。そして、ゴム組成物の配合に基づいて所望の弾性率を得ることができる。
【００１９】
このように構成されるタイヤホイール組立体では、走行中に空気入りタイヤ２がパンクすると、潰れた空気入りタイヤ２がランフラット支持体３の環状シェル４によって支持された状態になるので、ランフラット走行が可能になる。しかしながら、ランフラット走行時には、空気入りタイヤ２の内面とランフラット支持体３の環状シェル４の外面とが擦れ合うことにより、空気入りタイヤ２が破壊されることになる。そのため、上記タイヤホイール組立体においては、空気入りタイヤ２のトレッド部の内面に潤滑剤６が塗布されている。
【００２０】
図２〜図４はそれぞれ本発明における潤滑剤を例示するものである。図２において、潤滑剤６はグリス状の潤滑成分７をマトリックスとし、その潤滑成分７中に揮発性物質８を分散させたものである。図３において、潤滑剤６はグリス状の潤滑成分７をマトリックスとし、その潤滑成分７中にカプセル９で包まれた揮発性物質８を分散させたものである。図４において、潤滑剤６は、グリス状の潤滑成分７をマトリックスとし、その潤滑成分７の表面にカプセル９で包まれた揮発性物質８を付着させたものである。
【００２１】
このように空気入りタイヤ２とランフラット支持体３との間の潤滑剤６を配置し、その潤滑剤６のグリス状の潤滑成分７に揮発性物質８を添加することにより、潤滑成分７に基づく潤滑作用に加えて、揮発性物質８の気化熱による冷却効果を得ることができる。これにより、ランフラット走行時のタイヤ寿命を延ばし、より優れたランフラット走行性能を発揮することが可能になる。
【００２２】
潤滑剤６の潤滑成分としては、特に限定されるものではないが、例えば、鉱物系基油又は合成系基油に増ちょう剤を配合したもの、シリコーン油に増ちょう剤を配合したもの等を挙げることができる。
【００２３】
潤滑剤６の揮発性物質には、標準大気圧で６０℃〜９０℃の範囲に沸点を有し、即ち、６０℃〜９０℃の範囲で大気圧を上回る飽和蒸気圧（１００ＭＰａ以上の飽和蒸気圧）を有するものを使用する。ランフラット走行時においてはタイヤ温度が上記範囲に到達するので、上記物性を有する揮発性物質を選択することでランフラット走行時に良好な冷却効果を得ることができる。しかも、揮発性物質の沸点が６０℃以上であれば、蒸発した揮発性物質がリム表面等の温度が比較的低い部分で再び凝集し、ランフラット走行時において継続的な冷却効果を得ることができる。揮発性物質（揮発性液体）としては、例えば、シクロヘキサン、メチルアルコール、エチルアルコール、メチルエチルケトン、塩化ブチル、チオフェン、トリクロロエタンを挙げることができる。
【００２４】
揮発性物質の添加量は潤滑成分に対して５体積％〜４０体積％であれば良い。揮発性物質の添加量が潤滑成分の５体積％未満であると冷却効果が不十分になり、逆に４０体積％を超えると揮発性物質を分散相として潤滑成分中に保持することが困難になる。
【００２５】
揮発性物質はカプセルに内包した状態で潤滑成分に添加することができる。例えば、カプセルは、ランフラット走行時の発熱により８０℃〜９０℃の雰囲気に晒されたり、ランフラット走行時に外力を受けることにより崩壊し、内包された揮発性物質を放出する構造を有するものである。このように揮発性物質をカプセルに内包した場合、ランフラット走行が必要となる時まで揮発性物質を確実に保持することができる。つまり、潤滑剤の塗布からパンクの発生までに長時間が経過し、パンク発生時において揮発性物質が既に蒸発してしまっていると所望の冷却効果が得られなくなるが、揮発性物質をカプセルに内包することで揮発性物質の消失を確実に回避することができる。カプセルの構成材料としては、例えば、ポリエステル樹脂、エチルセルロース樹脂、尿素樹脂、メタアクリル酸樹脂、ポリウレタン樹脂を挙げることができる
潤滑剤６の潤滑成分には、揮発性物質の他に、金属粉末のような熱伝導性物質の粉末を添加することができる。熱伝導性物質の粉末を添加した場合、潤滑剤の熱伝導効率が高くなるので、揮発性物質による冷却効果を敏速に得ることができる。金属粉末としては、アルミニウム、銅、鉄、ニッケル、亜鉛等の粉末を使用することができる。また、金属に準ずる高い熱伝導率を有する物質として、アルミナやシリカ等の無機セラミックス等の粉末を用いるようにしても良い。
【００２６】
上述した実施形態においては、空気入りタイヤとホイールのリムとの間に形成される空洞部に、一対の弾性リングと該弾性リングに跨がる環状シェルとからなるランフラット支持体を挿入した場合について説明したが、本発明ではランフラット支持体の構造は特に限定されるものではない。
【実施例】
【００２７】
タイヤサイズ２０５／５５Ｒ１６の空気入りタイヤと、リムサイズ１６×６ 1/2ＪＪのホイールとを含み、空気入りタイヤとホイールのリムとの間に形成される空洞部に一対の弾性リングと該弾性リングに跨がる環状シェルとからなるランフラット支持体を挿入したタイヤホイール組立体において、潤滑成分に揮発性物質を添加した潤滑剤を空気入りタイヤのトレッド部の内面に塗布したタイヤホイール組立体（実施例１〜６）を用意した。また、比較のため、実施例１〜６と同じ潤滑成分だけを含む潤滑剤を空気入りタイヤのトレッド部の内面に塗布したタイヤホイール組立体（従来例）を用意した。
【００２８】
実施例１〜３においては、揮発性物質としてシクロヘキサン（沸点８１℃）を用い、その揮発性物質を潤滑成分中に直接分散させ、揮発性物質の添加量（潤滑成分に対する体積％）を種々異ならせた。実施例４〜６においては、揮発性物質としてシクロヘキサン（沸点８１℃）を用い、その揮発性物質をカプセルに内包した状態で潤滑成分中に分散させ、揮発性物質の添加量（潤滑成分に対する体積％）を種々異ならせた。
【００２９】
上記７種類のタイヤホイール組立体について、下記の方法により、ランフラット走行時の耐久性を評価し、その結果を表１に示した。
【００３０】
〔ランフラット走行時の耐久性〕
試験すべきタイヤホイール組立体を排気量２．５リットルのＦＲ車の前右輪に装着し、そのタイヤ内圧を０ｋＰａ（前右輪以外は２００ｋＰａ）とし、時速９０ｋｍ／ｈで周回路を左廻りに走行し、走行不能になるまでの走行距離を測定した。評価結果は、従来例を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほどランフラット走行時の耐久性が優れていることを意味する。
【００３１】
【表１】
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この表１に示すように、実施例１〜６のタイヤホイール組立体はいずれもランフラット走行時の耐久性が従来よりも優れていた。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明のランフラット支持体用の潤滑剤を用いたタイヤホイール組立体の一例を示す子午線断面図である。
【図２】本発明における潤滑剤の一例を示す断面図である。
【図３】本発明における潤滑剤の他の一例を示す断面図である。
【図４】本発明における潤滑剤の更に他の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  ホイールのリム
２  空気入りタイヤ
３  ランフラット支持体
４  環状シェル
５  弾性リング
６  潤滑剤
７  潤滑成分                                                                    ８  揮発性物質
９  カプセル
【図１】
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【図２】
2005319834.tif 000005
【図３】
2005319834.tif 000006
【図４】
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