(57)【要約】【課題】メダル受け皿のメダル収納枚数を加減できるようにして、メダル受け皿からメダル収容箱へのメダル移し替え回数を少なくし、遊技者が遊技に集中できるようにする。【解決手段】  スロットマシン１０は、絵柄を描かれた回転可能な複数の回胴リールと、該回胴リールの回転によって絵柄が揃ったとき本体から排出されたメダルを受けるメダル受け皿とを備えており、メダル受け皿３１は、底板３４、両側板３５，３６及び前板３７で形成されて本体に設けたメダル受け皿本体３２と、両側板３５，３６及び前板３７に沿って上下移動可能にメダル受け皿本体３２に設けた拡張枠３３と、を備え、拡張枠３３は、手前側に弾性変形可能な弾性を有している。【選択図】      図２
2005204698.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
絵柄を描かれた回転可能な複数の回胴体と、該回胴体の回転によって前記絵柄が揃ったとき本体から排出されたメダルを受けるメダル受け皿とを備えた遊技機において、
前記メダル受け皿は、
底板、両側板及び前板で形成されて前記本体に設けたメダル受け皿本体と、
前記両側板及び前板に沿って上下移動可能に前記メダル受け皿本体に設けた拡張枠と、を備え、
前記拡張枠は、手前側に弾性変形可能な弾性を有していることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記拡張枠は、前記メダル受け皿本体の両側板及び前板の厚み内に保持されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記拡張枠は、透明部材で形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の遊技機に関し、特に、メダル収容枚数を変えることのできるメダル受け皿を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、遊技機、例えばスロットマシンは、遊戯者がスタートレバーを操作すると、複数種類の絵柄からなるシンボルマークを外周回転方向に多数描かれた横３列の回動体である回胴リールが各々回転を開始し、その後、遊技者が適宜のタイミングで３個のストップボタンを各々押すと、その押したタイミングに応じて、各ボタンに対応する回胴リールが順次停止して、各回胴リールに備えたシンボルマークの内、所定の絵柄同士が一致している場合に、「当たり」となって、多数枚の遊技メダル（以下、単に「メダル」とも言う）をメダル受け皿に排出するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２７５３７２号公報（図１乃至図３参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、メダル受け皿は、比較的小さく形成してある。その理由として、スロットマシンが多数台配備された遊技店では、複数台が並ぶ各列を複数列平行に配置するとともに、遊技店内のスペースを有効利用してできるだけ多くのスロットマシンを配備してあること、スロットマシンから払い出される遊技メダルが見かけ上、多いように見せかけて、店のサービスをアピールすること等が挙げられる。
【０００５】
一方、近年のスロットマシンは、遊技中、ビッグボーナスと呼ばれる特別役に１回当たると、例えば、約３５０枚ないし約４００枚の遊技メダルを排出するようになっている。このような、ビッグボーナスに連続して当たった場合、上述したような比較的小さなメダル受け皿では、排出された多数枚の遊技メダルで直ぐに満杯になり、メダルがメダル受け皿から溢れ出て床に散らばるおそれがある。このような場合、遊技者は、遊技メダルがメダル受け皿から溢れ出ない内に、メダルをメダル収容箱（いわゆる、ドル箱）に移し替えていた。このため、遊技を一旦中断しなければならなかった。特に、上述のようにビッグボーナスが連続するような場合、遊技者は、メダル収容箱を一方の手で把持しながら、他方の手でメダル受け皿内のメダルをメダル収容箱に掻き出して移し替えるという動作を頻繁に行う必要があり、その動作を行う度に遊技を中断しなければならなかった。
【０００６】
また、メダル収容箱は、一般に約１０００枚しか収容することができないため、ビッグボーナスの連続当選時等には、比較的短時間で満杯になりやすかった。このため、遊技者は、メダルを移し替えたメダル収容箱を、遊技店の床面上やスロットマシン上部の箱収容スペース内に置いた後、別のメダル収容箱に再度メダルを移し替える動作を繰り返し行わなければならず、この場合においても、遊技を中断しなければならなかった。
【０００７】
さらに、いわゆるアシストタイム（ＡＴ）に当たった場合には、メダルが連続して排出されるため、遊技者は、メダル収容箱へのメダルの移し替えを頻繁に行わなければならなくなって、上述と同様に、遊技を一旦中断しなければならなかった。特に、閉店間際に上記ＡＴのような役に当たった場合、遊技者にとっては、メダル収容箱にメダルを移し替えに費やす時間さえも惜しくなり、メダル受け皿からメダル収容箱へのメダルの移し替えを急いで、慌てて、床にメダルを落としたり、最悪の場合には、メダル収容箱を把持している手が滑って、メダル収容箱を床に落としたりすることもあった。
【０００８】
このような問題の解決策の１つとして、メダル受け皿を大きくしてメダルの収納枚数を増やし、なるべく、遊技を中断しないようにすることが考えられるが、上記のように、メダル受け皿を小さくすることを好んでいる遊技店の考えに背反することになり、適切な解決策がなかった。
【０００９】
本発明は、メダル受け皿のメダル収納枚数を加減できるようにして、メダル受け皿からメダル収容箱へのメダル移し替え回数を少なくし、遊技者が遊技に集中できるようにした遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、絵柄を描かれた回転可能な複数の回胴体（２１）と、該回胴体（２１）の回転によって前記絵柄が揃ったとき本体（１１）から排出されたメダルを受けるメダル受け皿とを備えた遊技機において、前記メダル受け皿（３１）は、底板（３４）、両側板（３５）（３６）及び前板（３７）で形成されて前記本体に設けたメダル受け皿本体（３２）と、前記両側板（３５）（３６）及び前板（３７）に沿って上下移動可能に前記メダル受け皿本体（３２）に設けた拡張枠（３３）と、を備え、前記拡張枠（３３）は、手前側に弾性変形可能な弾性を有していることを特徴とする遊技機（１０）である。
【００１１】
請求項２に係る発明は、前記拡張枠（３３）が、前記メダル受け皿本体（３２）の両側板（３５）（３６）及び前板（３７）の厚み内に保持されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機（１０）である。
【００１２】
請求項３に係る発明は、前記拡張枠（３３）が、透明部材で形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機（１０）である。
【００１３】
なお、括弧内の符号は、便宜的に、図面と対照し易くするために付したものであって、本発明の構成をなんら限定するものではない。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る遊技機は、拡張枠によって、メダル受け皿のメダル収納枚数を加減できるようにしてあるので、メダル受け皿からメダル収容箱へのメダルの移し替え回数を少なくして、遊技者が遊技に集中することができて、遊技性を高めることができる。
【００１５】
また、拡張枠が手前側に弾性変形可能になっているので、拡張枠を上方に移動させてメダル受け皿が深くなっても、拡張枠を手前側に撓ませて、メダル受け皿からメダル収納箱にメダルを掻き出すことができて、メダルを容易に、かつ速やかに短時間で移し替えることができる。
【００１６】
請求項２に係る遊技機は、拡張枠が、メダル受け皿本体の両側板及び前板の厚み内に保持されているので、拡張枠にメダルが接触することがなく、拡張枠に傷が付くことなく、拡張枠を簡単に引き上げることができる。
【００１７】
請求項３に係る遊戯機は、拡張枠が透明部材で形成されているので、遊技者がメダル受け皿に収納されているメダルの量を目視によって容易に判断することができて、メダル受け皿からメダル収容箱へのメダルの移し替え回数を最適な回数にすることができる。これによって、遊技者が遊技に集中することができて、遊技性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の遊技機の実施形態として、遊技場に設置してあるスロットマシンを図１乃至図３に基づいて説明する。
【００１９】
図１は、本発明の遊技機の実施形態としてのスロットマシンの外観斜視図である。図２は、メダル受け皿の使用手順を説明するためのメダル受け皿の斜視図である。（ａ）は、通常の使用状態を示す図である。（ｂ）は、メダル収容枚数を増やすため、拡張枠を上方に引き出した状態を示す図である。（ｃ）は、（ｂ）の状態から拡張枠を手前に撓ませてメダルを不図示のメダル収容箱に移すときの状態を示す図である。図３は、図２（ｂ）におけるＡ−Ａ矢視断面図である。
【００２０】
（スロットマシンの構造の説明）
スロットマシン１０は、図１に示すように、本体１１と、本体１１の一方の側端に開閉自在に取り付けられて遊技者に面する前扉１２とを備えている。
【００２１】
前扉１２は、図１の上下方向における略中央部分に操作パネル１３を有し、操作パネル１３の上方及び下方に、液晶表示パネル１４及びメダル受け皿３１を夫々有している。メダル受け皿３１は、メダル排出口２２に対向する位置に設けてある。
【００２２】
液晶表示パネル１４の上方には、クレジット枚数、ベット（ＢＥＴ）枚数、及びメダルの排出状況等を表示する遊技状態表示部１５を設けてある。操作パネル１３には、上面にベットボタン１７及びメダル投入部１８を配置してあり、前面にスタートレバー１９及び３個のストップボタン３０を配置してある。なお、透過窓１６から液晶表示パネル１４内方に見える横３列の回胴リール２１は、回転、停止して現出する図柄等が透過窓１６を通して遊技者側から明確に視認されるようになっている。また、横３列の回胴リール２１の図柄が描いてある外周回転面が透過窓１６の裏面側に対向するように配置してある。なお、透過窓１６は、回胴リール２１を外部から確実に保護するように、透明な硬質プラスチック板などで形成されている。透過窓１６とメダル受け皿３１との間には、遊技の名称を表示した下部パネル３９を設けてある。
【００２３】
（スロットマシンの動作説明）
スロットマシン１０は、遊技者がメダル投入部１８にメダルを投入してスタートレバー１９を操作すると、横３列の回動体である回胴リール２１が各々回転を開始し、その後、遊技者が適宜のタイミングで３個のストップボタン３０を各々押すと、その押したタイミングに応じて、各ボタン３０に対応する回胴リール２１が順次停止して、各回胴リール２１に備えたシンボルマークの内、所定の絵柄同士が一致している場合に、「当たり」となって、多数枚の遊技メダル（以下、単に「メダル」とも言う）を排出口２２からメダル受け皿３１に排出する。
【００２４】
（メダル受け皿の構造の説明）
メダル受け皿３１は、メダル受け皿本体３２と、拡張枠３３とで構成されている。メダル受け皿本体３２は、底板３４、左側板３５、右側板３６及び前板３７で形成されてスロットマシンの本体１１に設けてある。両側板３５，３６と前板３７とには、拡張枠３３を収納する溝３８を形成してある。
【００２５】
拡張枠３３は、左側板４１、右側板４２及び前板４３で、平面視Ｕ字状に形成してあり、図２（ｃ）に示すように、手前側に弾性変形可能な樹脂製で透明な部材である。拡張枠３３は、メダル受け皿本体３２に上下動自在に設けてある。すなわち、拡張枠３３は、メダル受け皿本体３２の溝３８内に上下移動可能に保持されている。また、拡張枠３３は、図３に示すように、溝３８内に設けてある板ばね４４によってメダル受け皿本体３２の前板３７に常時押圧されており、上方に引き出されたとき板ばね４４によって前板３７に押し付けられて下降するのを防止されている。
【００２６】
なお、図３における溝３８は、構成を理解しやすくするため、幅広くを形成してあるが、実際は、もっと狭くなっている。また、板ばね４４は、必ずしも必要としない。板ばね４４を設けないときには、溝３８の幅を拡張枠３３の厚みより僅かに広くして、拡張枠４４と溝３８との摩擦によって、拡張枠４４を引き出した状態に保持できるようにする。
【００２７】
（メダル受け皿の使用手順の説明）
メダル受け皿３１にメダルが排出されて、ある程度の枚数が溜まると、遊技者は、不図示のメダル収容箱を一方の手で把持しながら、他方の手でメダル受け皿３１内のメダルをメダル収容箱に掻き出して移し替える。
【００２８】
また、遊戯中に、例えば、前述したビッグボーナスが当たって、多数枚のメダルがメダル受け皿３１に排出され、メダルがメダル受け皿３１から溢れて床に落ちるおそれがあるとき、拡張枠３３を上方に引き出して、メダル受け皿３１を深くしてメダル収納枚数を増やす。拡張枠３３は、透明であるので、メダル受け皿３１に収納されているメダルの収納量を目視で判断することができる。
【００２９】
拡張枠３３は、メダル受け皿本体３２の両側板３５，３６と前板３７の厚み内の溝３８に収納されているので、メダルの収納枚数に関係なく容易に引き出すことができる。仮に、拡張枠３３をメダル受け皿本体３２の内面に設けると、メダルが接触し、かつメダルによってメダル受け皿本体３２に押し付けられて引き上げにくくなるとともに、メダルによって傷を付けられるおそれがある。しかし、拡張枠３３は、メダル受け皿３１の両側板３５，３６と前板３７の厚み内の溝３８に収納されているので、メダルに押されることなく、容易に引き上げることができるとともに、傷を付けられるようなことがない。
【００３０】
拡張枠３３は、手前側に弾性変形するようになっているので（撓むようになっているので）、前板４３の部分を手前側（図２（ｃ）矢印方向）に撓ませると、メダルをメダル受け皿３１から不図示のメダル収容箱に容易に掻き出しやすくなる。
【００３１】
また、下部パネル３９の下部３９ａがメダル受け皿３１上にせり出しているので、拡張枠３３は、上方に引き出したとき、拡張枠３３の上端と下部パネル３９の下部３９ａとの間隔が狭くなり、拡張枠３３の上端からメダルを掻き出しにくくなるおそれがある。そこで、拡張枠３３を手前側に弾性変形できるようにしてあるので、メダル受け皿３１からメダル収納箱にメダルを容易に掻き出すことができる。
【００３２】
以上のように、本実施形態のスロットマシン１０は、拡張枠３３によって、メダル受け皿３１のメダル収納枚数を加減できるようにしてあるので、メダル受け皿３１からメダル収容箱へのメダルの移し替え回数を少なくして、遊技者が遊技に集中することができて、遊技性を高めることができる。
【００３３】
なお、拡張枠３３は、必ずしも、弾性を備えた透明な部材である必要はない。少なくとも、弾性を備えているだけでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の遊技機の実施形態としてのスロットマシンの外観斜視図である。
【図２】メダル受け皿の使用手順を説明するためのメダル受け皿の斜視図である。（ａ）は、通常の使用状態を示す図である。（ｂ）は、メダル収容枚数を増やすため、拡張枠を上方に引き出した状態を示す図である。（ｃ）は、（ｂ）の状態から拡張枠を手前に撓ませてメダルを不図示のメダル収容箱に移すときの状態を示す図である。
【図３】図２（ｂ）におけるＡ−Ａ矢視断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０      スロットマシン（遊技機）
１１      本体
２１      回胴リール（回胴体）
２２      排出口
３１      メダル受け皿
３２      メダル受け皿本体
３３      拡張枠
３４      底板
３５      左側板
３６      右側板
３７      前板
３８      溝
４１      左側板
４２      右側板
４３      前板
４４      板ばね
【図１】
2005204698.tif 000003
【図２】
2005204698.tif 000004
【図３】
2005204698.tif 000005