(57)【要約】  【課題】  電子内視鏡装置の不要輻射を低減し、ＭＲＩなどの他の機器の近傍でも好適に使用可能とする。  【解決手段】  先端部に対物光学系１１０および固体撮像素子１１１を含む細長い管状の挿入部１０１と、挿入部１０１の外に設けられ少なくとも固体撮像素子１１１を駆動する固体撮像素子駆動回路１０５を含む信号処理部１０６を有する電子内視鏡装置において、固体撮像素子駆動回路１０５から固体撮像素子１１１に送られる駆動信号の内少なくとも水平レジスタ転送クロックを差動信号として伝送する。差動信号として伝送する駆動信号は差動信号ドライバによって差動信号に変換され、一対のツイストペアケーブルを介して固体撮像素子近傍の差動信号レシーバに伝送され、元の駆動信号に変換されて固体撮像素子１１１に供給される。  【選択図】      図１
2005110740.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に対物光学系および固体撮像素子を含む細長い管状の挿入部と、前記挿入部の外に設けられ少なくとも前記固体撮像素子を駆動する固体撮像素子駆動回路を含む信号処理部と、を有する電子内視鏡装置であって、
前記固体撮像素子駆動回路から前記固体撮像素子に送られる駆動信号のうち、少なくとも水平レジスタ転送クロックを差動信号として伝送することを特徴とする電子内視鏡装置。
【請求項２】
さらに、前記固体撮像素子に差動信号として送られる駆動信号を差動信号に変換する差動信号ドライバと、および前記固体撮像素子近傍に配置され前記差動信号を元の駆動信号に変換する差動信号レシーバとを備え、前記差動信号ドライバと前記差動信号レシーバとの間は１対のツイストペアケーブルによって接続されていることを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置。
【請求項３】
前記水平レジスタ転送クロックは１対の信号によって構成される２相駆動信号からなり、該２相駆動信号の一方を差動信号に変換して前記固体撮像素子側に伝送し、前記固体撮像素子側において前記差動信号を元の駆動信号に変換するとともに、該変換された元の駆動信号からインバータを介して前記２相駆動信号の他方の信号を生成することを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置。
【請求項４】
前記水平レジスタ転送クロックは１対の信号によって構成される２相駆動信号からなり、該２相駆動信号を差動信号を構成する１対の信号として１対のツイストペアケーブルを用いて前記固体撮像素子に伝送することを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置。
【請求項５】
さらに、前記固体撮像素子に送られるリセットゲートクロックをも差動信号として伝送することを特徴とする請求項１から４のうちのいずれか１項に記載の電子内視鏡装置。
【請求項６】
前記挿入部の後端近傍に前記挿入部より太い操作部を備え、該操作部に前記固体撮像素子駆動回路を配置し、前記固体撮像素子駆動回路から前記固体撮像素子に送られる駆動信号のうち少なくとも水平レジスタ転送クロックは前記挿入部内を差動信号として伝送されることを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置。
【請求項７】
前記挿入部の後端近傍に前記挿入部より太い操作部を備え、該操作部に差動ドライバを配置し、前記固体撮像素子駆動回路から前記固体撮像素子に送られる駆動信号のうち少なくとも水平レジスタ転送クロックは前記挿入部内を差動信号として伝送されることを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置。
【請求項８】
前記挿入部内の前記固体撮像素子近傍にバッファアンプを設け、かつ前記信号処理部に映像信号処理回路を設け、前記固体撮像素子から出力される映像信号を前記バッファアンプを介して前記映像信号処理回路に伝送することを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子内視鏡装置に関し、特に不要輻射を軽減してＭＲＩ（磁気共鳴画像）装置などのような微弱な電気信号を取り扱う他の機器の周辺でも該機器の動作に悪影響を与えることなく使用できるようにした電子内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子内視鏡装置は、細長い管状の挿入部を持ち、その先端部に対物光学系およびＣＣＤのような固体撮像素子を含んだ撮像手段を配置したものであり、近年医療分野などにおいて広く用いられてきている。電子内視鏡装置は、細長い管状の挿入部を体腔内に挿入して使用されることが多いので、挿入部はできるだけ細くすることが要求されている。そのため、挿入部の先端部は空間が著しく制限されており、前記対物光学系および固体撮像素子などを組み込んだ際に、前記固体撮像素子のための駆動回路や信号処理回路を先端部に組み込むことは困難になる。このため、通常、固体撮像素子の駆動回路や信号処理回路は細長い管状の挿入部の外に配置し、ケーブルを用いて固体撮像素子と駆動回路や信号処理回路とを連結するのが一般的である。
【０００３】
図５はこのような従来の電子内視鏡装置の概略の構成を示す。同図の電子内視鏡装置は、電子内視鏡本体部５０３、信号処理部５０６、および撮像画像を表示する画像表示部５０９を備えている。
【０００４】
電子内視鏡本体部５０３は、細長い管状の挿入部５０１と、該挿入部５０１の他端に設けられたより太い操作部５０２を備えている。挿入部５０１は体腔内に挿入されるため極力細く構成されることが望まれている。この挿入部５０１は電子内視鏡の種類に対応して柔軟に曲げることのできる軟性管で構成されることもあり、また曲げることのできない硬性管で構成されることもある。
【０００５】
また、挿入部５０１の先端部内には対物光学系５１０およびＣＣＤのような固体撮像素子５１１を含む撮像手段５１３が配置されている。また、固体撮像素子５１１の近傍には、該固体撮像素子５１１からの映像信号を受けて信号処理部５０６に伝送するためのバッファアンプ５１２が設けられている。なお、ここでは、図が煩雑になるのを避けるために、ライトガイドなどの被写体の照明を行なう要素は図示を省略している。
【０００６】
挿入部５０１の他端には電子内視鏡装置を保持しかつ操作するための操作部、または把持部、５０２が設けられている。操作部５０２は挿入部５０１よりも太い形状とされ、電子内視鏡装置の操作などが容易に行なわれるよう構成されている。
【０００７】
信号処理部５０６は、前記固体撮像素子を駆動する固体撮像素子駆動回路５０５、および固体撮像素子５１１からの映像信号を処理する信号処理回路５０４が設けられている。このような信号処理部５０６は電子内視鏡本体部５０３とは別個に設けられ、互いに信号ケーブル５０７で接続されている。ここで説明している固体撮像素子駆動回路には、以降説明に出てくる水平レジスタ転送クロック、リセットゲートクロック、垂直レジスタ転送クロック等の回路が含まれるが説明を簡略化するために固体撮像素子駆動回路で代表させている。
【０００８】
図５に示される電子内視鏡装置においては、電子内視鏡本体部５０３の挿入部５０１を体腔内に挿入して所望の被写体の撮像を行なう。この場合、信号処理部５０６の固体撮像素子駆動回路５０５から信号ケーブル５０７を介して各種駆動信号などが固体撮像素子５１１に供給される。固体撮像素子５１１から出力された映像信号はバッファアンプ５１２および信号ケーブル５０７を介して信号処理部５０６内の信号処理回路５０４に送られる。信号処理回路５０４は固体撮像素子５１１から受信した映像信号に必要な画像処理を行ない画像表示部５０９によって撮像画像の表示を行なう。
【０００９】
なお、図６は、一般的な固体撮像素子としてのＣＣＤ素子の各種駆動信号の一例を示す。同図から明らかなように、ＣＣＤ素子を駆動する駆動信号としては、垂直レジスタ転送クロックＶφ１〜Ｖφ４、水平レジスタ転送クロックＨΦ１，ＨΦ２、およびリセットゲートクロックΦＲＧなどが含まれる。なお、１Ｈは水平走査期間を示し、Ｈ−ＢＬＫは水平ブランキング期間を示している。なお、このような駆動信号は一例にすぎず、本発明はこれらとは異なる駆動信号を用いた固体撮像素子にも適用できることは明らかである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ＣＣＤ素子のような固体撮像素子の駆動信号は周波数が高く、従って前記固体撮像素子駆動回路５０５から固体撮像素子５１１に至るケーブルを長くすると不要輻射が増大するため、これをいかに少なく抑えるかが大きな課題であった。また、ＣＣＤ素子などの固体撮像素子からの映像信号は非常に微弱であり、しかも前記電子内視鏡本体部５０３の挿入部５０１の先端部には簡単なバッファ回路程度しか収容するスペースがないため、外部からのノイズに対していかに微弱な映像信号を守るかが大きな課題となっており、駆動信号の伝送と共に伝送路のシールドをどのように行なうかが重要である。
【００１１】
一般的な電子内視鏡装置では、ＣＣＤ素子のような固体撮像素子と固体撮像素子駆動回路および信号処理回路とを連結するケーブル類は同軸ケーブルやシールド線を用いたり、ケーブルを収容する保護部材を金網などで構成することで伝送路のシールドを行なってきた。
【００１２】
しかしながら、電子内視鏡装置の挿入部５０１は例えば長さが１メートル以上のものもあり、電子内視鏡本体部５０３と信号処理部５０６とを連結する信号ケーブル５０７は長さが２メートル位に達するものもある。
【００１３】
そのため、信号処理部５０６に配置された固体撮像素子駆動回路５０５から送られた固体撮像素子駆動信号は固体撮像素子５１１の入力端では信号の特性が劣化する。これを改善するため、従来、伝送路の周波数特性の改善などが試みられてきた。例えば、ケーブルと駆動回路および受信回路とのインピーダンス整合を行なうことによって、長いケーブル内での波形劣化を押えるようにしていた。しかしながら、このような対策を行なうと不要輻射が増大するなどの問題が発生する。これに対しては、前述のように、信号ケーブル５０７内に同軸ケーブルやシールド線を使う他に、ケーブル類を収納する保護管、コネクタなどに細心の注意を払い極力固体撮像素子駆動信号に基づき発生する不要輻射を軽減させていた。
【００１４】
しかしながら、非常に低い信号レベルを受信し画像を形成するＭＲＩ（磁気共鳴画像）装置などの他の機器の周辺で電子内視鏡装置を使おうとした場合には、ＭＲＩ装置では非常に微弱な信号を受信し画像を形成するので、電子内視鏡装置のケーブルなどの伝送路から発生する不要輻射がＭＲＩの画像信号にノイズとして入り、ＭＲＩ装置の画像を著しく劣化させる。このため、実用上ＭＲＩ装置の近傍では電子内視鏡装置が使用できなかった。
【００１５】
本発明は、このような従来の電子内視鏡装置における問題に鑑み、固体撮像素子駆動信号用の各信号線に流れる電流によって外部に放射される電磁界を相互に打ち消すよう構成する、すなわち固体撮像素子のための駆動信号を差動信号として伝送する、という構想に基づき、電子内視鏡装置から発生する不要輻射を軽減させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の一態様では、先端部に対物光学系および固体撮像素子を含む細長い管状の挿入部と、前記挿入部の外に設けられ少なくとも前記固体撮像素子を駆動する固体撮像素子駆動回路を含む信号処理部と、を有する電子内視鏡装置において、前記固体撮像素子駆動回路から前記固体撮像素子に送られる駆動信号のうち、少なくとも水平レジスタ転送クロックを差動信号として伝送する。
【００１７】
さらに、前記固体撮像素子に差動信号として送られる駆動信号を差動信号に変換する差動信号ドライバと、および前記固体撮像素子近傍に配置され前記差動信号を元の駆動信号に変換する差動信号レシーバとを備え、前記差動信号ドライバと前記差動信号レシーバとの間は１対のツイストペアケーブルによって接続するとより高い効果が得られる。
【００１８】
また、前記水平レジスタ転送クロックは１対の信号によって構成される２相駆動信号からなるものもあり、このような場合には該２相駆動信号の一方を差動信号に変換して前記固体撮像素子側に伝送し、前記固体撮像素子側において前記差動信号を元の駆動信号に変換するとともに、該変換された元の駆動信号からインバータを介して前記２相駆動信号の他方の信号を生成すると伝送路を減らすことが出来る。
【００１９】
あるいは、前記水平レジスタ転送クロックは１対の信号によって構成される２相駆動信号からなる、該２相駆動信号を差動信号を構成する１対の信号として１対のツイストペアケーブルを用いて前記固体撮像素子に伝送するよう構成してもよい。
【００２０】
さらに、前記固体撮像素子に送られるリセットゲートクロックをも差動信号として伝送すると不要輻射を軽減させる効果が大きくなる。
【００２１】
また、前記挿入部の後端近傍に前記挿入部より太い操作部を備え、該操作部に前記固体撮像素子駆動回路を配置し、前記固体撮像素子駆動回路から前記固体撮像素子に送られる駆動信号のうち少なくとも水平レジスタ転送クロックは前記挿入部内を差動信号として伝送することもできる。
【００２２】
あるいは、前記挿入部の後端近傍に前記挿入部より太い操作部を備え、該操作部に差動ドライバを配置し、前記固体撮像素子駆動回路から前記固体撮像素子に送られる駆動信号のうち少なくとも水平レジスタ転送クロックは前記挿入部内を差動信号として伝送するよう構成してもよい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、電子内視鏡装置において、固体撮像素子に供給される各種信号のうち、例えば駆動信号を差動信号として伝送することで、伝送路から発生する不要輻射を大幅に軽減させることが可能になる。このため、電子内視鏡装置をＭＲＩ装置のような他の機器の周辺で使用しても、該他の機器に不要輻射によるノイズを生じさせることがなくなり、ＭＲＩなどのような微弱な電気信号を取り扱う機器の近傍でも電子内視鏡を使用することが可能になる。これによって、電子内視鏡装置をＭＲＩなどの医療機器などと併用することも可能になり、より的確かつ高度の医療行為を行なうことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態につき説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係わる電子内視鏡の基本的な構成を示す。同図に示される電子内視鏡装置は、電子内視鏡本体部１０３と、該電子内視鏡本体部１０３と信号ケーブル１０７で接続された信号処理部１０６と、撮像画像を表示する画像表示部１０９を備えている。なお、図１の各構成要素の内、前記図５に示す電子内視鏡装置の構成要素と同じ構成要素は、下２桁が同じ参照数字で示されている。
【００２５】
電子内視鏡本体部１０３は、細長い管状の挿入部１０１と、該挿入部の後端に設けられた操作部（または、把持部）１０２を備えている。この挿入部１０１は、電子内視鏡の種類に対応して柔軟に曲げることのできる軟性管で構成されることもあり、また曲げることのできない硬性管で構成されることもある。
【００２６】
挿入部１０１の先端部には、対物光学系１１０およびＣＣＤ素子のような固体撮像素子１１１を含む撮像手段１１３が配置されている。また、固体撮像素子１１１の近傍には、該固体撮像素子１１１からの映像信号を信号処理部１０６に伝送するためのバッファアンプ１１２が配置されている。また、固体撮像素子１１１の近傍には、本発明に従って、差動信号レシーバ１２０が配置されている。
【００２７】
なお、図１においては、図が煩雑になるのを避けるために、本発明の説明に必要な要素のみを示しており、ライトガイドなどの被写体の照明を行なう要素などは省略してある。また、固体撮像素子１１１への電源線なども図示を省略している。
【００２８】
信号処理部１０６には、固体撮像素子１１１を駆動する固体撮像素子駆動回路１０５、固体撮像素子１１１から送られた映像信号に対して必要な画像処理などを行なう信号処理回路１０４が設けられている。また、信号処理部１０６は、本発明に従って、画像素子駆動回路１０５からの駆動信号を差動信号に変換する差動信号ドライバ１２１を備えている。
【００２９】
したがって、図１の電子内視鏡装置においては、固体撮像素子駆動回路１０５からの駆動信号が差動信号ドライバ１２１によって差動信号に変換され、ケーブル１０７内のツイストペアケーブルを介して電子内視鏡本体部１０３の差動信号レシーバ１２０に伝送される。差動信号レシーバ１２０は送られてきた差動信号を元の駆動信号に変換して固体撮像素子１１１に供給し該素子の駆動を行なう。
【００３０】
このようにして、固体撮像素子駆動回路１０５から差動信号として固体撮像素子１１１に駆動信号が供給され、撮像素子１１１が所定の撮像動作を行なう。固体撮像素子１１１によって得られた撮像映像信号は、バッファアンプ１１２および信号ケーブル１０７を介して信号処理部１０６の信号処理回路１０４に送られ、必要な画像処理などが施された後画像表示部１０９によって画像の表示、記録などが行なわれる。
【００３１】
なお、ＣＣＤのような固体撮像素子を駆動する固体撮像素子駆動信号には、例えば前に図６に示したように、水平レジスタ転送クロックＨΦ１、ＨΦ２、ΦＲＧ（リセットゲートクロック）、垂直レジスタ転送クロックＶφ１〜Ｖφ４などがあるが、垂直レジスタ転送クロックは周波数が比較的低いため、必ずしも差動信号として伝送しなくてもよい。本実施形態では、比較的周波数の高い水平レジスタ転送クロックおよびリセットゲートクロックを差動信号として伝送するものとする。
【００３２】
図２および図３は、固体撮像素子駆動信号などを差動信号として伝送するために使用する差動信号ドライバ２０１、および差動信号レシーバ３０１を、それぞれ、各部の信号波形と共に示す。
【００３３】
図２（ａ）に示されるように、差動信号ドライバ２０１は、例えば、差動信号出力を備えた演算増幅器などによって構成される。このような差動信号ドライバ２０１では、図２（ｂ）に示されるようなＴＴＬレベルの入力信号Ｖｉｎを加えると、図２（ｃ）に示されるような出力差動信号Ｅ＋およびＥ−よりなる差動信号が出力される。
【００３４】
また、図３（ａ）は、差動信号レシーバ３０１を示し、該差動信号レシーバも差動入力を有する演算増幅器などによって構成される。このような差動信号レシーバ３０１に、図３（ｂ）に示すような差動信号が入力されると、図３（ｃ）に示されるような、例えば、ＴＴＬレベルの信号Ｖｏｕｔが得られる。
【００３５】
したがって、図２（ａ）に示される差動信号ドライバ２０１から出力される差動信号を一対のツイストペアケーブルで伝送して図３（ａ）に示される差動信号レシーバ３０１に入力し固体撮像素子近傍でＴＴＬレベルの信号に変換することにより、入力信号から外部に放射する電磁界は相互に打ち消され不要輻射を著しく軽減することができる。
【００３６】
電子内視鏡装置の挿入部１０３の先端部に配置された固体撮像素子１１１を駆動する場合、周波数の高い（例えば、約１４メガヘルツ）水平レジスタ転送クロックＨΦ１、ＨΦ２およびリセットゲートクロックΦＲＧは伝送路を介して外部に放射する電磁界が比較的強いので、前述のような差動信号として伝送すると不要輻射の軽減に顕著な効果がある。
【００３７】
特に、水平レジスタ転送クロックＨΦ１、ＨΦ２は位相が１８０度異なる信号なので、これらの信号をそのまま差動信号として一対のツイストペアケーブルで伝送することもできる。あるいは、水平レジスタ転送クロックＨΦ１、ＨΦ２は位相が１８０度異なる信号であるから、例えばこの内の１つＨΦ１を一対の差動信号に変換して固体撮像素子近傍まで伝送しかつ差動信号レシーバを用いて元の水平レジスタ転送クロックＨΦ１を得、他の水平レジスタ転送クロックＨΦ２は差動信号レシーバの出力をインバータで位相変換することで作ることができる。このような構成によれば、既存の集積回路素子を使用することでも、撮像素子の駆動回路系統を簡略化することも可能になる。
【００３８】
なお、差動信号レシーバは固体撮像素子駆動回路に比べて著しく小型にまとめることができるので、大きな負担を生じることなく電子内視鏡本体部１０３を構成する挿入部１０１の先端部に配置された固体撮像素子１１１の近傍に容易に配置することが可能になる。
【００３９】
図４（ａ）および（ｂ）は、本発明の実施形態に係わる電子内視鏡装置の構成例を詳細に示す。同図の装置においては、図１と同じ構成要素には同じ参照数字が付されている。特に、図４（ａ）の電子内視鏡装置は、電子内視鏡本体部１０３および信号処理部１０６内の本発明に関連する回路構成を詳細に示している。また、図４の（ｂ）は、図４（ａ）の構成における水平レジスタ転送クロックを差動信号として伝送する回路部分の具体的構成例を示す。
【００４０】
すなわち、図４（ａ）に示されるように、信号処理部１０６には、図１における信号処理回路１０４、固体撮像素子駆動回路１０５および差動信号ドライバ１２１を含む構成をさらに詳細に記載したもので、ＣＤＳ／ＡＧＣ回路１２３、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）１２５、タイミング発生器（ＴＧ）１２６、差動信号ドライバ１２１Ａ，１２１Ｂ、および垂直駆動信号ドライバ１２７が示されている。
【００４１】
ＣＤＳ／ＡＧＣ回路１２３は、電子内視鏡本体部１０３内の固体撮像素子１１１からバッファアンプ１１２を介して送られてくる撮像信号を周知の方法で相関二重サンプリングおよび自動利得調整などを行なって所望の映像信号を生成し、ＤＳＰ  １２５に入力するものである。
【００４２】
ＤＳＰ  １２５は、信号処理部１０６の各部の動作を制御するものである。また、ＤＳＰ  １２５を用いて信号処理部１０６の各構成要素、例えばタイミング発生器１２６その他、をソフトウェア的に実現することもできる。
【００４３】
タイミング発生器（ＴＧ）１２６は、ＤＳＰ  １２５からの制御信号に基づき、固体撮像素子１１１の各駆動信号など、または各駆動信号などを生成するための基準となるタイミングパルスを生成し、各駆動信号用のドライバに供給する。
【００４４】
垂直ドライバ１２７は、これらの駆動信号用のドライバの１つであり、タイミング発生器１２６からの垂直駆動信号を固体撮像素子１１１に伝送するバッファとなるものである。あるいは、タイミング発生器１２６からのタイミングパルスに基づき垂直ドライバ１２７において垂直駆動信号を生成し、ケーブル１０７を介して固体撮像素子１１１に伝送するよう構成してもよい。
【００４５】
また、差動信号ドライバ１２１Ａは、タイミング発生器１２６から供給された２相水平レジスタ転送クロックの一方を差動信号として電子内視鏡本体部１０３に伝送するものである。さらに、差動信号ドライバ１２１Ｂは、タイミング発生器１２６において生成されるリセットゲートクロック（ＲＧ）を差動信号として電子内視鏡本体部１０３に伝送するものである。
【００４６】
すなわち、電子内視鏡本体部１０３側においては、信号処理部１０６の差動信号ドライバ１２１Ａによって差動信号として伝送されてきた一方の水平レジスタ転送クロックを、前記差動信号レシーバ１２０Ａにより、元の水平レジスタ転送クロック例えばＨΦ１に変換する。そして、差動信号レシーバ１２０Ａによって得られた該元の水平レジスタ転送クロックはそのまま、およびインバータ１２２を介して反転されて他方の水平レジスタ転送クロックＨΦ２が生成され固体撮像素子１１１に供給される。また、信号処理部１０６の差動信号ドライバ１２１Ｂによって差動信号として伝送されてきたリセットゲートクロック（ΦＲＧ）は電子内視鏡本体部１０３の差動信号レシーバ１２０によって元のリセットゲートクロック（ΦＲＧ）に変換されて固体撮像素子１１１に供給される。
【００４７】
図４（ｂ）は、図４（ａ）の構成における、差動信号ドライバ１２１Ａ、差動信号レシーバ１２０Ａおよびインバータ１２２の接続を具体的に示す。すなわち、例えば２相水平レジスタ転送クロックの内の一方の駆動信号Ｈ１が差動信号ドライバ１２１Ａに入力されて差動信号に変換される。この差動信号は信号ケーブル１０７に含まれるツイストペアケーブル１０７Ａによって電子内視鏡本体部１０３内の固体撮像素子１１１の近傍に設けられた差動信号レシーバ１２０Ａに伝送される。差動信号レシーバ１２０Ａは伝送されてきた差動信号を元の水平レジスタ転送クロックＨΦ１に変換し、そのまま水平レジスタ転送クロックＨΦ１として、およびインバータ１２２を介して反転することにより他方の水平レジスタ転送クロックＨΦ２を生成して、固体撮像素子１１１に供給する。このような構成は、例えば、ＬＶＤＳ（Ｌｏｗ  Ｖｏｌｔａｇｅ  Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ）に準拠して各回路機能が集積された既製の集積回路装置を使用して回路を構成した場合でも回路構成を単純化し、装置の製作コストの低減などを図ることができる。
【００４８】
これに対し、別の実施形態として、２相水平レジスタ転送クロックＨ１，Ｈ２は元々互いに位相が１８０度異なる信号であり、従ってこれらの２相水平レジスタ転送クロックを差動信号を構成する一対の信号としてツイストペアケーブル１０７Ａによって電子内視鏡本体部１０３に伝送することができる。すなわち、２相水平レジスタ転送クロックを他の駆動信号とは別に一対のツイストペアケーブルによって伝送することも可能である。この場合も、例えばリセットゲートクロック（ＲＧ）を差動信号ドライバおよび差動信号レシーバを使用して別個に差動信号として伝送することが有効となる。
【００４９】
さらに別の実施形態として、例えば図１に示される電子内視鏡装置において、操作部（または把持部）１０２は挿入部１０１よりも太めに作成されている。したがって、このことを利用して、操作部１０２内に固体撮像素子駆動回路１０５および信号処理回路１０４を収容してもよい。この場合でも、操作部１０２から挿入部１０１の先端に設けられた固体撮像素子１１１までは比較的長い信号ケーブルを必要とする。したがって、操作部１０２内に固体撮像素子駆動回路１０５の出力を差動信号に変換する差動信号ドライバを設け、挿入部１０１内を差動信号として伝送してもよい。なお、操作部１０２内に差動信号ドライバのみを配置し、挿入部１０１内を差動信号として伝送することも可能である。前述のように、挿入部１０１の長さは実際には１メートル以上のものもあり、このような構成によっても不要輻射の低減などの優れた効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、人間、動物その他の体腔内に挿入して医療検査などを行なう医療機器の分野などに適用可能であり、特にＭＲＩ装置などの近傍で併用する場合に好適に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態に係わる電子内視鏡装置の概略の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明に係わる電子内視鏡装置において使用される差動信号ドライバの回路構成（ａ）、該差動信号ドライバへの入力信号波形（ｂ）、および該差動信号ドライバの出力信号波形（ｃ）を示す説明図である。
【図３】本発明に係わる電子内視鏡装置に使用される差動信号レシーバの回路構成（ａ）、該差動信号レシーバの入力信号波形（ｂ）および該差動信号レシーバの出力信号波形（ｃ）を示す説明図である。
【図４】本発明の別の実施形態に係わる電子内視鏡装置の構成を示すブロック図（ａ）、および２相水平レジスタ転送クロックを差動信号として伝送するための回路構成例を示すブロック回路図（ｂ）である。
【図５】従来の電子内視鏡装置の概略の構成を示すブロック図である。
【図６】固体撮像素子の駆動信号などの一例を示す信号波形図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０１，５０１  挿入部
１０２，５０２  操作部
１０３，５０３  電子内視鏡本体部
１０４，５０４  信号処理回路
１０５，５０５  固体撮像素子駆動回路
１０６，５０６  信号処理部
１０７，５０７  信号ケーブル
１０９，５０９  画像表示部
１１０，５１０  対物光学系
１１１，５１１  固体撮像素子
１１３，５１３  撮像手段
１１２，５１２  バッファアンプ
１２０，１２０Ａ，１２０Ｂ  差動信号レシーバ
１２１，１２１Ａ，１２１Ｂ  差動信号ドライバ
１２２  インバータ
１２３  ＣＤＳ／ＡＧＣ回路
１２５  デジタル信号プロセッサ
１２６  タイミング発生器
１２７  垂直駆動信号ドライバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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