(57)【要約】 【課題】  猫用の遊戯具であるスクラッチタワー用のロールを、取扱い易く軽量、より安価そして強度もより大なものとする。【解決手段】  ロールを結合するネジを金属製でなくプラスチック製とし、併せて大径化し、かつ台形ネジとする。また、ロールの全周に紐を巻くようにする。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール本体と雄の連結部と雌の連結部からなり、
ロール本体は、非金属材料製の薄肉のパイプの外周面の全て若しくはほとんど全てに紐を接着剤を併用しての巻きつけにより固定してなり、
雄の連結部は樹脂製であり、一端に中空の雄ネジを有し、他端に前記ロール本体内に嵌合状態で挿入される中空の挿入部を有し、更に中央には挿入部をロール本体内への挿入時にストッパーとなる受け皿部を有してなり、
雌の連結部は樹脂製であり、一端に前記ロール本体内に嵌合状態で挿入される中空の挿入部を有し、他端に該挿入部を前期ロール本体内に挿入時にストッパーとなる受け皿を有し、該受け皿部中央には上記挿入部の中空部内へ入り込むこれまた中空の雌ネジを有してなることを特徴とするスクラッチタワー用のロール。
【請求項２】
前記雄の連結部およびメスの連結部は、射出成形品であることを特徴とする請求項１に記載のスクラッチタワー用のロール。
【請求項３】
前記雄の連結部の雄ネジ及び雌の連結部の雌ネジは、台形ネジであることを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載のスクラッチタワー用のロール。
【請求項４】
前記雄ネジの根元及び雌ネジの差し込み口にはインローが設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のスクラッチタワー用ロール。
【請求項５】
前記ロール本体のパイプは、紙製、樹脂で補強した紙製、合板製，合成樹脂製のいずれかであることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のスクラッチタワー用ロール。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のスクラッチタワー用ロールを幾つか連結して組立てられたスクラッチタワーであって、
上部のロールの受け皿部の下面と下部のロールの受け皿部の上面間に他のスクラッチタワーとの横方向の連結をなす連結用の平板が、該平板に形成されている穴内に上記上下のいずれかのロールの雄ネジが貫通した状態で固定されていることを特徴とするスクラッチタワー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はペットの遊戯具に関し、特に猫のために室内に設置されるスクラッチタワーの柱となるロールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より大都会にて特にそうであるが、猫をいわゆる放し飼や放し猫でなく主に室内でのみ飼育することが広くなされている。この際、単に室内に猫を閉じ込めておくだけでは猫にもストレスが溜まるであろうし、猫も可哀想なため、適当な遊び具を室内に設置することが好ましい。また、猫は常に爪が伸びるため、定期的に爪を磨く必要があるが、この際何か対策を講じておく、あるいは磨き具を設置しておかないと、大事な木製家具で爪を磨いたりしかねない。
【０００３】
これらのため、従来より、愛猫家は室内にスクラッチタワーを設置することが多い。さて、このスクラッチタワーとは図1に外観を、図２に上下方向切断面を示すように、直径１０ｃｍ、長さ５０ｃｍ程度の紙や合板製パイプの一端に雄ネジを、他端に雌ネジを装備したロールを幾つかネジ結合して長尺の柱を作り、この柱を別途の底板や平板状の治具で相互に結合して組み立てた構造物である。これを図３に示す。
【０００４】
以下、このロールを図１と図２を参照しつつもう少し詳しく説明する。両図において１５は樹脂を含浸したボール紙製のロール本体である。１６は樹脂を含浸させたボール紙製のパイプ（筒）である２０は金属製の雄ネジであり、２１はこの金属製の雄ネジが固定された合成樹脂製又はＭＤＦ（中密度繊維板）製の上蓋である。３０は金属製の雌ネジであり、３１はこの金属製の雌ネジが固定された合成樹脂製の下蓋である。６５は上蓋と下蓋の外周に装飾用に貼り付けられたビロードであり、６０は麻製の縄、あるいは紐である。そして、雄ネジが固定された合成樹脂製又はＭＤＦ製の円板２１は、雄ネジを外部に突出した状態でパイプの上端側数ｃｍが内周に入り込んだ状態でパイプに固定されている。また雌ネジが固定された合成樹脂製又はＭＤＦ製の下蓋３１は、雌ネジがパイプ内部に入り込む状態そしてロールの下端にパイプの下端が数ｃｍ入り込んだ状態で、ロールの外周面、下端面が下蓋内周面等に固定されている。更に、ロールの両端側数ｃｍの外周にビロードが貼り付けられ、その部分以外の外周には、直径６mm程度の麻製の縄が巻き付けられ、更に接着用樹脂にて固着されている。そして、猫はこのロープで爪を磨いたりする。
【０００５】
次にスクラッチタワーについて、図３を参照しつつ少し詳しく説明する。このスクラッチタワーには、猫が遊べるように、棚板９１、部屋９２、天井の固定部９４、柱頂部の小平板９５等が取付けられている。そして、この棚板９１は上述の別途の平板状の治具も兼ねている。タワーは、基本的にはロールの雌ネジに他のロールの雄ネジをねじ込むことにより組立てられる。そしてこの際、上下のロール間に板状の治具、棚板がはさみ込まれる。また、ロールを幾本か結合して作られた柱は、他の柱と棚板等で結合される他、底部に底板９０が、最上部に天井固定部９４がネジで結合され、これらにより立設された状態での安定性が保たれる。なお、天井固定部はネジ機構によりその長さが調節可能となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来のスクラッチタワー用のロールは、その両端の結合部に金属ネジを使用している。このため、取り扱い易さと重量の関係でネジは直径１ｃｍ程度となるので、雄ネジ、雌ネジともロールへ固定する部分が問題となる。すなわち、結合すべき部分の外径が１ｃｍと小さいにもかかわらずロール本体へ確実な固定を図ろうとすれば、ロール本体へ固定する部分はある程度強固な材料を使用せざるを得ず、このためネジを直接固定する部分も金属やこれに近い強度の材料を使用せざるを得ず、ひいては製造コストのアップ、重量の増加につながる。
【０００７】
更に、ネジの材料の防錆にも配慮が必要となる。
【０００８】
また、金属部分があったり、硬質材料を使用すると、組立て時に猫が居れば、何等かの手違いで猫がケガをしたりする危険性もある。
【０００９】
また、金属ネジはピッチが小さいこともあり、ねじ込んでの組立てにも時間がかかる。このため、かかる欠点のないスクラッチタワー用ロール、特にその連結部の開発が望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、以上の課題を解決することを目的としてなされたものであり、上下のロールの連結に使用するネジを樹脂製とし、これに合わせてネジの径とピッチを共に大きくし、更にネジは台形ネジ（先端が尖っていないネジという意味であり、ネジ山の断面は台形は勿論これに近い形状、例えば四角形も含む。また皿ネジも含む）としている。
【００１１】
また、ネジとロール本体の固定は、ネジを連結部に固定し、更にこの連結部の挿入部をパイプ状のロール本体の端部よりパイプ孔内に嵌合状態で嵌め込むことによりなされるようにしている。なおここで嵌合とは、ユーザーたる女性や児童の力で楽に挿入可能しかもぐらぐらしたり重量等で抜け落ちたりすることはない程度の締め付け力を有するという意味である。更に連結部は、挿入部を挿入時にストッパーとしての役をも担う受け皿部を有している。また連結部のネジと受け皿部と挿入部は射出成形で一体に製造され、コストダウンを図っている。また、ロール本体の外周側面には、直径６ｍｍ程度の麻縄等の紐が上下にわたって巻き付けられ、更に紐とロール本体外表面は接着剤にて固定されている。これにより紐は、比較的大きな猫が飛び乗ったりしたときに、紙等からなる薄肉パイプが座掘するのを防止し、また連結部が挿入されるロール本体の上下両端近くでは、ロール本体の嵌合ヵ所の補強材をも兼ねている。
【００１２】
また複数のスクラッチタワーは、それらの同じ高さにある連結ヵ所に板からなる治具（棚板）が相互に横方向に（水平あるいは離反、接近方向に）固定するため取付けられているが、その取付けは各スクラッチタワーの上下のロール間に位置する上方の受け皿部の下面と下方の受け皿部の上面とに当該治具が挟み込まれており、更に治具にあらかじめ設けられてある孔内を上下のロールを連結するための雄ネジが貫通している。
【００１３】
なお、射出成形に適合するように、ネジは雄ネジのネジ山は巾が約１．２ｍｍ、高さも約１．２ｍｍ、ピッチは約２５ｍｍとし、雌ネジもこれに合わせた寸法としている。そして、雄ネジは根元に、雌ネジは差し込み口に各々インローを有している。そしてこのインローにより、雄ネジと雌ネジは樹脂製かつピッチが粗いにもかかわらず実用上ガタが全くなくなり、しっかりと固定される。
【発明の効果】
【００１４】
以上の構成により、スクラッチタワーが軽量、安価となる。また、ロールを連結するネジを樹脂にしたことにあわせてネジ径とネジのピッチを大にしたので、ネジ込みひいては組立てを短時間でなしうる。また、複数のタワーを横方向に固定する治具の孔の損傷や痛みもなくなり、取付けも安定する。また猫は、ロールの外周の紐、あるいは麻縄で爪を磨くため、猫による家具の損傷がなくなる。また，ネジを含めての連結部は一体の成形品としたので、ロール本体への取付けが容易となり品質も安定する。以上の他、各部が紙、樹脂等であるため運搬、廃棄も容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明をその最良の実施形態に基づいて説明する。
【００１６】
図４に、本実施の形態のスクラッチタワー用のロールの全体構成の外観を示す。図５に、上下方向の断面を示す。これら両図において１０は、樹脂を含浸したボール紙製のパイプからなるロール１１の外周に直径６ｍｍ程度の麻製の縄６０が巻き付けられてなるロール本体である。そして更に、この縄はロール本体に接着剤で固着され、これにより縄がロール本体を補強している。また、上下端では縄はロールを若干締め付け、これにより雄及び雌の連結部との適度の嵌合を担保している。４０は樹脂製の雄ネジを有する連結部であり、これは雄ネジ４１と筒状の挿入部４２と受け皿部４３とインロー部４４とからなる。５０は樹脂製の雌ネジ部を有する連結部であり、これは雌ネジ５１と筒状の挿入部５２と受け皿５３とインロー部５４からなる。
【００１７】
スクラッチタワーに最上段と最下段を除き、各ロールは下方に在る雌ネジ部にその１つ下方に在るロールの雄ねじを差し込まれて連結される。すなわち、下段のロールの上端に突き出た雄ネジをその１つ上方に在るロールの下端の雌ネジ内にねじ込んでタワーが組立てられていく。なおこの際、上方のロールの下端の受け皿部の下面とその下方のロールの上端の受け皿部の上面との間には、必要に応じて隣のタワーとの横方向の連結をなし併せて猫の高所での遊び場となる棚板９１等がはめ込まれていく。またこのため、棚板には少なくとも２か所、雄ネジの根本のインロー部に合わせた径の孔があらかじめ穿けられている。更に、タワーの最下段のロールは、その下端の雌ネジ内へ底板の雄ネジ（図示せず）がねじ込まれ、最上段のロールは、その上端の雄ネジ（図示せず）が天井固定部の雌ネジ内へねじ込まれる。なお、天井固定部は室内の天井の高さにあわせて使用できるように、ネジ機構により伸縮自在とされている。
【００１８】
図６に本発明に係るロールを使用して組立てたスクラッチタワーの一例を示す。
本図において、９０は底板であり、９１は横方向にタワーを連結する水平版であり、９２は猫用の部屋であり、９４は天井固定部である。また９５は底板用のスクラッチタワー取付け用ボルトであり、９６は柱頂部の小平板取付け用ボルトであり、９７は猫用のオモチャであり、９８はグルーミング用ブラシである。９９は、猫のベッドである。
【００１９】
このスクラッチタワーを利用して猫は遊んだり、柱に巻いてある麻縄で爪を磨いたりすることとなる。また底板上かつ３本のタワーで囲まれた部分に猫の便所を作ってやったり、棚板に食事所を設けたりしても良いのは勿論である。
【００２０】
以上、本発明をその実施の形態に基づいて説明して来たが、本発明は何も以上の実施の形態に限定されないのは勿論である。すなわち例えば，以下のようにしていてもよい。
１）猫以外のペット用に使用する。
２）麻縄に換えてカーペットで巻いたもので、樹脂製のロープとする。
３）猫が何匹もいるときに、スクラッチタワーの安定のため下部に設置する重しと猫の爪磨き用を兼ねて木製の柱を立設するものとしている。
４）ヒーター用のコードを内蔵したり猫が興味を抱くよう、豆電球を点灯させたりすることが可能としている。
【００２１】
５）連結部のネジは、ネジ山の巾は２ｍｍ、高さも２ｍｍ、ピッチは３０ｍｍとする等、他の寸法としている。更に、仮止め程度のものとしている。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】従来技術のロール本体の全体の外観を示す図である。
【図２】上下方向の切断面を示す図である。
【図３】従来技術のスクラッチタワーの一例を示す図である。
【図４】本発明の一実施例のロールの全体構成の外観を示す図である。
【図５】本発明の一実施例のロールの全体構成の上下方向切断面を示す図である。
【図６】本発明のスクラッチタワーの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０      ロール本体（本考案）
１１      紙製パイプ（本考案）
１５      ロール本体（従来技術）
１６      紙製パイプ（従来技術）
２０      金属製雄ネジ
２１      雄ネジ固定用上蓋
３０      金属製雌ネジ
３１      雌ネジ固定用下蓋
４０      雄の連結部      
４１      樹脂製雄ネジ      
４２      挿入部
４３      受け皿部
４４      インロー部
５０      雌の連結
５１      樹脂製雌ネジ
５２      挿入部
５３      受け皿部
５４      インロー部
６０      麻ひも
６５      ビロード
９０      底板
９１      棚板
９２      部屋
９４      天井固定部
９５      底板用の柱取付けボルト
９６      柱頂部の水平板取付用ボルト
９７      猫用のオモチャ
９８      グルーミング用ブラシ
９９      猫のベッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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