(57)【要約】【課題】  ネック部の軽量化が可能で、かつ容易に製造でき、強度、耐久性にも優れたゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】  シャフトを取り付けるネック部を、繊維強化樹脂や軽金属で別体に製造し、これをヘッド本体に接合してゴルフクラブヘッドを構成する。ヘッド本体のソール部に凸部を設け、これにネック部材を差し込むと共に、ヘッド本体のトップ側にもネック部材の固定部を設け、この２点でネック部材を固定する。その際、前記凸の外にネック部材を外側から押さえる部分は設けないことで、ヘッド本体の構造を単純化すると共に、打球時においてネック部材に応力集中が生じないようにする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフトの先端部外径にほぼ一致するシャフト取り付け穴を有する略筒状のネック部材を、ヘッド本体のソール内部に設けたネック下部取り付け部と前記ヘッド本体のトップ側に設けたネック上部取り付け部で前記ヘッド本体に接合して構成されたゴルフクラブヘッドであって、前記ネック下部取り付け部は、前記シャフト取り付け穴にほぼ一致する外径を有する凸部のみ、または前記シャフト取り付け穴より大きい外径を有する台座部とその上に設けた前記シャフト取り付け穴にほぼ一致する外径を有する凸部のみからなり、前記凸部にネック部材を差し込んで接合したことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
ネック部材が樹脂あるいは軽金属製であることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
ネック部材の下端面が斜めになっており、ネック下部取り付け部に差し込んだ際、前記下端面がヘッド本体のソール面又はネック下部取り付け部の台座部の面に一致することを特徴とする請求項２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
凸部の断面形状を多角形としたことを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
ネック部材が差し込まれるネック下部取り付け部の凸部は、その先端側に、漸次径が小さくなるテーパー部又は径を小さくした小径部を有することを特徴とする請求項１乃至４に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシャフト取り付け部をヘッド本体と別部材で構成したゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ヘッド本体のソール部とトップ部にシャフト支持部を設け、これにシャフトより軟質な部材からなる緩衝部材を固定し、シャフトを取り付けたゴルフクラブが知られている（例えば、特許文献１参照）。ソール側のシャフト支持部は、緩衝部材の外径にほぼ一致する内径を有する穴からなっており、この穴に緩衝部材と共にシャフトが差し込まれるものである。前記緩衝部材に相当するホーゼル部材の固定について、ソール側に筒状のホーゼル部材を内外から挟み込むよう環状の穴を設け、この穴にホーゼル部材を差し込んで固定することも知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平7−255880号公報
【特許文献２】特開平10−137373号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前述の如く緩衝部材あるいはホーゼル部材をヘッド本体ソール側の穴に差し込む構造は、ヘッド本体を成形しにくいという問題を有している。例えば、フェース部を開口したヘッド本体にフェース部を接合する構造のゴルフクラブヘッドを製造する場合、フェースの開口方向と前記シャフトが差し込まれる穴の開口方向が全く異なるため、ヘッド本体を一体的に鋳造成形しにくいという問題を有している。ヘッド本体のトップ部を加工した構造、ヘッド本体の前方と後方を別部材とした構造においても同様である。
【０００４】
また、特許文献1に記載された発明は、緩衝効果をもたらすために緩衝部材がシャフトより軟質な材料に限定されているため、トップ側とソール側の支持部間でシャフトが弾性変形しやすく、これによって支持部での固定が外れるおそれもある。特許文献２に記載された発明においては、図１に示すようにホーゼル部材がソール側支持部で内外から挟み込まれているため、ホーゼル部材はソール側支持部の終端部で応力が集中しやすい欠点を有する。
【０００５】
本発明は、斯かる実情に鑑み、ネック部材（ホーゼル部材と同義。）を別体としたゴルフクラブヘッドにおいて、その構造を単純化して製造を容易にすると共に、充分な強度、耐久性を有するゴルフクラブヘッドを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、シャフトの先端部外径にほぼ一致するシャフト取り付け穴を有する略筒状のネック部材を、ヘッド本体のソール内部に設けたネック下部取り付け部と前記ヘッド本体のトップ側に設けたネック上部取り付け部で前記ヘッド本体に接合して構成されたゴルフクラブヘッドであって、前記ネック下部取り付け部は、前記シャフト取り付け穴にほぼ一致する外径を有する凸部のみ、または前記シャフト取り付け穴より大きい外径を有する台座部とその上に設けた前記シャフト取り付け穴にほぼ一致する外径を有する凸部のみからなり、前記凸部にネック部材を差し込んで接合したことを特徴とするゴルフクラブヘッドにかかるものである。前記凸部の断面形状は、多角形とすることも可能である。
【０００７】
ネック部材は、繊維強化樹脂等の樹脂製あるいは軽金属製とするのが好ましい。ネック部材の下端面を中心軸に垂直ではなく斜めにし、ネック下部取り付け部に差し込んだ際、前記下端面のほぼ全面が、ヘッド本体のソール面又はネック下部取り付け部の台座部の面に接するようにすることも好適である。更に、ネック部材が差し込まれるネック下部取り付け部の凸部に、その先端側に向けて漸次径が小さくなるテーパー部又は径を小さくした小径部を設けることも好適である。
【発明の効果】
【０００８】
上記手段によれば、ヘッド本体のネック下部取り付け部は、凸状の単純な形状となるため、ヘッド本体の製造が容易になる。ネック部材の下部は、該凸部に差し込まれるため、単純な構造でありながら充分な接合強度を得ることも出来き、かつネック部材の外側は押さえられていないため、微小な弾性変形を生じても応力が集中しにくくなる。ネック下部取り付け部の凸部にテーパー部又は小径部を設けた場合は、該凸部の先端とネック部材の間隔が広がるため、内側においても応力集中を回避することが出来る。
【０００９】
また、ネック部材を低比重である樹脂あるいは軽金属としたため、ネック部材が軽量化され、ゴルフクラブヘッドの質量配分がしやすくなり、重心位置の適正化、慣性モーメントの増大を図ることも容易になる。昨今、一般的なチタン合金にて一体的に形成されたウッドヘッドの場合、ネック部は１２〜１５ｇの質量を有している。アルミ合金製のゴルフクラブヘッドでも、７．５ｇ程度を有する。しかし、本発明のゴルフクラブヘッドは４．２ｇ程度、ヘッド質量の５％以下と、ネック部分が極めて軽量化される。ネック部材の下端面を斜めにし、ネック部材の下端面がヘッド本体のソール面又はネック下部取り付け部の台座部の面に接するようにした場合及び前記凸部の断面形状を多角形とした場合、ネック部材がネック下部取り付け部の凸部周りに回転して外れてしまうことを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。図２〜図８は発明を実施する形態の一例であって、図中、同一の符号を付した部分は同一物を表わす。
【００１１】
図２は、本発明の最も基本的な実施の形態であって、ヘッド本体１は金属により中空構造とされたたウッドヘッドである。ヘッド本体１の下部を構成するソール部の内部にはネック部２を固定するためのネック下部取り付け部１Ｌが設けられ、ヘッド本体の上面を構成するトップ部の端部付近にはネック部材２の上部を固定するネック上部取り付け部１Ｕが設けられる。また、本発明は、ネック部に金属の補強部材を使用し、繊維強化樹脂等により中空構造とされたウッドヘッドにも適用可能である。
【００１２】
ネック下部取り付け部１Ｌは、ソール内部からネック上部取り付け部１Ｕ方向に延びる凸部１Ｌ１を有している。該凸部１Ｌ１は、ネック部材２の内側断面形状と略一致しており、ネック部材２が差し込まれる。具体的には、ネック部材２をシャフト３の先端外形と略同一の内径を有する円筒とし、ネックか部位取り付け部の凸部１Ｌ１をシャフト３の外形と同一とし、ネック部材２の下端側に前記凸部１Ｌ１が、上端側にシャフト３が差し込まれる構造とするのが好適である。ネック部材２の内側断面、前記凸部１Ｌ１の断面を円ではなく、多角形あるいは楕円にし、前記凸部１Ｌ１に嵌合されたネック部材２が回転して外れてしまうを防止することもできる。
【００１３】
ネック上部取り付け部１Ｕはネック部材２の外径に略同一の穴とし、これらを接着等で固定できる程度の接触面積を確保する。通常、トップ部の肉厚は１ｍｍ以下であるので、トップ部にネック部材２の外径に一致する穴をあけるのみでは足りず、目安としてネック部材２の挿し込み方向に数ｍｍ程度は接着しろを確保するのが望ましい。
【００１４】
ネック部材２は特に材料が限定されるものではないが、軽量化の点より樹脂等の比重の小さい材料が望ましい。但し、打撃時には大きな応力が発生する部分であることから、比強度に優れた材料が望ましく、具体的には繊維強化樹脂、軽金属が好適である。なお、繊維強化樹脂を採用する場合、熱可塑性樹脂を母材とする繊維強化樹脂を用いると、ゴルフクラブヘッドを廃棄する際、強化繊維と樹脂の分離がしやすい。
【００１５】
ネック部材２の好適な形状を図７、図８に示す。図７は、下端面を斜めにしたものであり、図２のようにこの面がソール内面に接するようにすると、ネック部材２が回転し、脱落することを防止できる。図８のように両端面を中心軸に垂直とし、円筒形にすると、上記のような効果は得られないが、ネック部材２の製造が容易になる。
【００１６】
ネック部材２は、ネック上部取り付け部１Ｕから挿入され、ネック下部取り付け部の凸部１Ｌ１に嵌合される。そして、前記凸部１Ｌ１とネック上部取り付け部１Ｕにて接着等により固定される。熱による接着剤の劣化を避けるため、ネック部材２の接合後は、溶接や熱処理等の高温にさらされる加工、処理は行うべきではなく、これらはネック部材２の接合前に行うべきである。やむを得ず、加熱を従う加工や処理を行う場合は、ネック部材２の取り付け部近傍を冷却することが最低限必要である。
【００１７】
昨今増えている金属製ヘッド本体のトップ部やソール部などを開口し、開口部を繊維強化樹脂等で覆った構造を有するゴルフクラブヘッドは、本発明の実施に好適である。ネック部材２の接合を行った後に前記開口部を覆うと、ネック部材の接合が非常に容易だからである。特に、トップ部とソール部の双方に開口部を設けた構造は最適である。
【００１８】
図５、図６には、ネック下部取り付け部の凸部１Ｌ１のより好適な形状を示す。図５は前記凸部１Ｌ１の先端側の径が漸次小さくなるテーパー状になっている。図６は前記凸部１Ｌ１の先端側は下端側より小径とされている。このようにすることで、前記凸部１Ｌ１の先端とネック部材２との間のクリアランスが大きくなり、打撃によって応力を発生した場合でもこの部分に応力が集中しにくくなり、ネック部材２の破損を防止できる。同様な逃げを設けることは、ネック上部取り付け部１Ｕでも有効であり、図示していないが、ネック上部取り付け部１Ｕのネック部材２と接する上端と下端の穴径を中央部よりやや大きくするのも有効である。
【００１９】
図３には、ネック下部取り付け部１Ｌの他の実施の形態を示す。図２に示した形態と異なり、台座部１Ｌ２を有している。台座部１Ｌ２は、凸部１Ｌ１より大きな断面を有し、差し込まれたネック部材２が当接され、ストッパーを役割を果たすと共に、薄肉であるソール部での応力の集中を防止するものである。即ち、凸部１Ｌ１の下端がソール部に直接つながっている場合、つながった部分には応力が集中しやすく、１ｍｍ以下のごく薄肉に構成されるソール部に亀裂を生じるおそれがある。そこで、台座部１Ｌ２を設け、ソール部との接合面積を広げることで、応力の低下を図るものである。また、台座部１Ｌ２を設けると図８に示す単純な形状を有するネック部材２を採用しやすくなる。
【００２０】
図４には、更に他の実施の形態を示す。これは基本的には図２の形態と同様だが、凸部１Ｌ１の内側に穴１Ｌ１Ｈを設けることにより、ネック下部取り付け部１Ｌの軽量化を図ったものである。但し、この形態には、ヘッド本体１の成形、製造が複雑になる欠点もある。これを解決するためには、ネック下部取り付け部を有するソール部材とその他の部分を構成する部材に分けて成形し、これらを接合してヘッド本体１を構成することが考えられる。
【００２１】
尚、本発明のシャフト取り付け部をヘッド本体と別部材で構成したゴルフクラブヘッドは、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明のシャフト取り付け部をヘッド本体と別部材で構成したゴルフクラブヘッドは、類似の構造を有する従来のゴルフクラブヘッドの利点をいかしつつ、問題点を解決したものであって、より飛距離、方向性に優れたゴルフクラブの製造、提供を可能とするものである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】従来のゴルフクラブヘッドの断面図
【図２】本願発明に係る第１実施例の断面図
【図３】本願発明に係る第２実施例の断面図
【図４】本願発明に係る第３実施例の断面図
【図５】本願発明に係るネック下部取り付け部の一例を示す拡大断面図
【図６】本願発明に係るネック下部取り付け部の他の例を示す拡大断面図
【図７】本願発明に係るネック部材の一例を示す斜視図
【図８】本願発明に係るネック部材の他の例を示す斜視図
【符号の説明】
【００２４】
１：ヘッド本体
１Ｌ：ネック下部取り付け部
１Ｌ１：ネック下部取り付け部の凸部
１Ｌ１Ｔ：ネック下部取り付け部の凸部のテーパー部
１Ｌ１Ｌ：ネック下部取り付け部の凸部の小径部
１Ｌ１Ｈ：ネック下部取り付け部の凸部中央の穴
１Ｌ２：ネック下部取り付け部の台座部
１Ｌ３：環状の穴を有する取り付け部
１Ｕ：ネック上部取り付け部
２：ネック部材
２Ｓ：シャフト取り付け穴
３：シャフト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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