(57)【要約】【課題】  低コストであるにも係わらず、疲労強度の優れた高性能なマルエージング鋼を提供する。【解決手段】  質量％でＴｉ：０．２〜３．０％、Ｍｇ：５ｐｐｍ以下を含有したマルエージング鋼において、Ｔｉ系介在物の最大長さが１０μｍ以下であり、且つ断面の１００ｍｍ２中に存在する３μｍ以上の最大長さを有するＴｉ系介在物総個数のうち、Ｍｇを含有する酸化物を核とするＴｉ系介在物の割合が５％以上であるマルエージング鋼である。好ましくは、上述のマルエージング鋼は、酸化物系介在物の最大長さが２０μｍ以下であるマルエージング鋼である。【選択図】  図１
2005232551.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
質量％でＴｉ：０．２〜３．０％、Ｍｇ：５ｐｐｍ以下を含有したマルエージング鋼において、Ｔｉ系の窒化物系介在物の最大長さが１０μｍ以下であり、且つ断面の１００ｍｍ２中に存在する３μｍ以上の最大長さを有するＴｉ系の窒化物系介在物総個数のうち、Ｍｇを含有する酸化物を核とするＴｉ系の窒化物系介在物の割合が５％以上であることを特徴とするマルエージング鋼。
【請求項２】
請求項１に記載のマルエージング鋼は、酸化物系介在物の最大長さが２０μｍ以下であることを特徴とするマルエージング鋼。
【請求項３】
請求項１または２に記載のマルエージング鋼は、質量％でＴｉ：０．２〜３．０％、Ｍｇ：１〜５ｐｐｍを含有し、更に酸素：１０ｐｐｍ未満、窒素：１５ｐｐｍ未満、Ｃ：０．０１％以下、Ｎｉ：８．０〜２２．０％、Ｃｏ：３．０〜２０．０％、Ｍｏ：２．０〜９．０％、Ａｌ：１．７％以下、Ｐ：０．０１％以下、Ｓ：０．０１％以下、残部は実質的にＦｅからなることを特徴とするマルエージング鋼。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載のマルエージング鋼は、厚さが０．５ｍｍ以下の薄帯であることを特徴とするマルエージング鋼。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、疲労強度に優れたマルエージング鋼に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
マルエージング鋼は、２０００ＭＰａ前後の非常に高い引張強さをもつため、高強度が要求される部材、例えば、ロケット用部品、遠心分離機部品、航空機部品、自動車エンジンの無段変速機用部品、金型、等種々の用途に使用されている。
このマルエージング鋼は、通常、強化元素として、Ｍｏ、Ｔｉ、を適量含んでおり、時効処理を行うことによって、Ｎｉ３Ｍｏ、Ｎｉ３Ｔｉ、Ｆｅ２Ｍｏ等の金属間化合物を析出させて高強度を得ることのできる鋼である。このＭｏやＴｉを含んだマルエージング鋼の代表的な組成としては、質量％で１８％Ｎｉ−８％Ｃｏ−５％Ｍｏ−０．４５％Ｔｉ−０．１％Ａｌ−Ｂａｌ．Ｆｅが挙げられる。
【０００３】
しかし、マルエージング鋼は、非常に高い引張強度が得られる一方、疲労強度に関しては必ずしも高くない。この疲労強度を劣化させる最大の要因に、ＴｉＮやＴｉＣＮ等といった窒化物や炭窒化物のＴｉ系の窒化物系介在物（以下、Ｔｉ系介在物と記す）があり、このＴｉ系介在物が鋼中で大きく成長してしまうと、Ｔｉ系介在物を起点として疲労破壊を生じることになる。
そのため、一般的に鋼中に存在する介在物を少なくするために、真空アーク再溶解（以下、ＶＡＲと記す）法が用いられている。
【０００４】
このＶＡＲ法で製造されるマルエージング鋼は、均質（成分偏析が少ない）でしかも、非金属介在物の量が少なくなると言った利点を有するものである。
しかしながら、ＶＡＲ法で製造するマルエージング鋼にも、比較的大きなＴｉ系介在物が残留し、残留した大きなＴｉ系介在物は、ＶＡＲ後に行う熱間鍛造、熱処理、熱間圧延、冷間圧延を行った後の素材中にもそのまま残留し、残留する大きなＴｉ系介在物を起点とした疲労破壊を生じる原因となっていた。
この問題に対しては種々の提案がなされており、例えば特開２００１−２１４２１２号（特許文献１参照）に、ＴｉＮ系介在物を含まない含Ｔｉ鋼用原材料を真空誘導炉で溶解し、鋳造して製造した含Ｔｉ鋼材を電極として真空アーク溶解法で再溶解するＴｉＮ系介在物を微細にする含Ｔｉ鋼の製造方法がある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２１４２１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した介在物のサイズを小さくする技術は、疲労強度の改善に極めて有効である。しかし、実際に工業的に量産するためには、安定して目的の介在物品位が得られる技術を確立する必要がある。さらにもっとも重要なのは、市場をリードできる低コスト化が達成できる技術でなくてはならない。
上述した特許文献１等に記載される技術は、コストを惜しまない技術開発としては有効であるが、低コストを達成できる高性能のマルエージング鋼ではない。
本発明の目的は、上記課題に鑑み低コストであるにも係わらず、疲労強度の優れた高性能なマルエージング鋼を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者等は、マルエージング鋼の製造過程において、ＶＡＲに使用する消耗電極に強制的にＭｇを添加したものとすると、Ｔｉ系介在物のサイズがＭｇ無添加の場合よりも格段に小さくなること、そのためにＶＡＲを数トン以上に大型化しても、１トン以下のＶＡＲと同等以下のＴｉ系介在物のサイズとなりうることを見いだした。
そして、この手法で製造したマルエージング鋼は、Ｍｇを含有する酸化物を核とするＴｉ系介在物の割合がＭｇ無添加の場合よりも多くなるという独特の介在物形態を有するものであること、そしてこのような独特の形態を有するマルエージング鋼であっても、極めて優れた疲労強度等の機械特性を発揮できることを見いだし本発明に到達した。
【０００８】
即ち本発明は、質量％でＴｉ：０．２〜３．０％、Ｍｇ：５ｐｐｍ以下を含有したマルエージング鋼において、Ｔｉ系介在物の最大長さが１０μｍ以下であり、且つ断面の１００ｍｍ２中に存在する３μｍ以上の最大長さを有するＴｉ系介在物総個数のうち、Ｍｇを含有する酸化物を核とするＴｉ系介在物の割合が５％以上であるマルエージング鋼である。
好ましくは、上述のマルエージング鋼は、酸化物系介在物の最大長さが２０μｍ以下であるマルエージング鋼である。
好ましいマルエージング鋼の組成は、質量％でＴｉ：０．２〜３．０％、Ｍｇ：１〜５ｐｐｍを含有し、更に酸素：１０ｐｐｍ未満、窒素：１５ｐｐｍ未満、Ｃ：０．０１％以下、Ｎｉ：８．０〜２２．０％、Ｃｏ：３．０〜２０．０％、Ｍｏ：２．０〜９．０％、Ａｌ：１．７％以下、Ｐ：０．０１％以下、Ｓ：０．０１％以下、残部は実質的にＦｅからなるマルエージング鋼である。
上述のマルエージング鋼は、厚さが０．５ｍｍ以下の薄帯としても良い。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のマルエージング鋼は、大型鋼塊により製造が可能であるとともに、優れた疲労強度を有するものとなる。
特に、製品の厚さが薄い用途において最適であり、例えば自動車エンジンの無段変速機用部品として最適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の最大の特徴は、大型鋼塊により製造が可能であるＴｉ系介在物の最大長さが１０μｍ以下であり、且つ断面の１００ｍｍ２中に存在する３μｍ以上の最大長さを有するＴｉ系介在物総個数のうち、Ｍｇを含有する酸化物を核とするＴｉ系介在物の割合が５％以上であるという独特の組織をもつマルエージング鋼が、通常のマルエージング鋼と遜色ない疲労強度等の機械特性を有することを見いだしたことにある。
以下に本発明の限定理由を述べる。なお、各元素の範囲については質量％として示す。
【００１１】
Ｔｉ：０．２〜３．０％
Ｔｉは時効処理により微細な金属間化合物を形成し、析出することによって強化に寄与するマルエージング鋼において必要不可欠な元素であり０．２％以上含有させるが、その含有量が３．０％を越えて含有させると延性、靱性が劣化するため、Ｔｉの含有量を０．２〜３．０％とした。好ましくは、０．３〜２．０％の範囲である。
Ｍｇ：５ｐｐｍ以下
Ｍｇは本発明において必須で含有する元素であるが、Ｍｇが５ｐｐｍを超えて残留すると、製品としてのマルエージング鋼や塑性加工を行う素材としてのマルエージング鋼として、Ｍｇの過度の残留は靭性の点から好ましくなく、例えば真空再溶解を適用してＭｇを５ｐｐｍ以下まで低減させたものである。製造方法については後に詳しく説明する。
なお、本発明で言うマルエージング鋼とは、通常定義される通り、マルテンサイト組織にエージング（時効硬化処理）を施すことで２０００Ｍｐａ前後の非常に高い強度と優れた延性が得られる合金であり、Ｎｉを８〜２５％含む時効硬化型の超強力鋼を言う。
【００１２】
次に、必須で規定する介在物について説明する。
先ず、本発明において、Ｔｉ系介在物に着目したのは、Ｔｉを必須で含有するマルエージング鋼中に残存する介在物のうち、断面の形状が矩形となることが多いことに加え、塑性加工を加えても破砕が難しく、製鋼工程の段階での微細化が特に重要であるためである。そして、その最大長さが１０μｍ以下としたのは、１０μｍを超える大型の介在物は疲労破壊の起点となり易いためである。好ましくは８μｍ以下、更に好ましくは６μｍ以下の範囲である。
なお、本発明で言う最大長さとは、Ｔｉ系介在物に外接する円の直径で評価し、この外接する円の直径を最大の長さと定義する。
【００１３】
次に、断面の１００ｍｍ２中に存在する３μｍ以上の最大長さとしたのは、本来であれば調査する対象物の全断面を観察するのが最も良いが、それは現実的ではなく、従来からの経験として１００ｍｍ２の領域を観察すれば、１００ｍｍ２の領域を越える広い領域を測定した場合と大きな誤差を生じないことから、観察領域を１００ｍｍ２とした。
そして、１００ｍｍ２中に見られるＴｉ系介在物について、３μｍ以上の最大長さを持つものとしたのは、３μｍ以上のものが疲労破壊に影響を及ぼすものと判断したことと、３μｍ未満のＴｉ系介在物においては、総個数の確認が困難であるためである。
なお、上記の断面での観察を行う理由は、Ｔｉ系介在物の断面の核の存在の有無、核の組成を調査するに必要な断面観察を走査型電顕微鏡（以下、ＳＥＭと記す）で行うためである。
【００１４】
そして、Ｔｉ系介在物総個数のうち、Ｍｇを含有する核を持ったＴｉ系介在物の割合が５％以上としたのは、従来行われてきた製法において、炉壁等から混入するＭｇによって得られる組織と区別するためである。好ましくは１０％以上である。
例えば、真空誘導溶解（以下、ＶＩＭと記す）やＶＡＲの製造条件をコントロールし、鋼塊のサイズを１トン程度の小型のものとすれば、Ｔｉ系介在物の大きさを１０μｍ以下にも調整は可能であるが、この時のＴｉ系介在物には核としてＭｇを含有する核を持ったものはＴｉ系介在物総個数のうち５％未満である。なお、従来のマルエージング鋼に見られるＴｉ系介在物の形態は、Ａｌを主成分として、ＣａやＺｒ等との複合酸化物や、Ａｌ２Ｏ３を核として有するものがある。
【００１５】
なお、本発明で言うＭｇを含有する核とは、例えばＭｇの酸化物単独、ＭｇとＡｌの複合酸化物等が代表的であるが、ＭｇとＡｌに加えてＣａ等も検出される場合や、稀に硫化物と複合化する場合もある。中でも特に多いのは、Ａｌ−Ｍｇ−Ｏ系（ＭｇＯ・Ａｌ２Ｏ３系）のスピネル系の酸化物を核として持つものが多い。
上記のスピネル系の介在物とは、組織中の介在物を例えばＥＤＸ（エネルギー分散型エックス線分析装置）で定性／定量分析を行った時、介在物を構成するガス成分のうち、Ｏ（酸素）ピークが主体となって検出され、Ｏ以外の検出された元素のうち、Ａｌが８５ｍａｓｓ％未満であり、Ｍｇが検出される介在物を言う。
図１に示すように、断面において、これらの酸化物がＴｉ窒化物中に包含されているものを本発明では核と呼ぶ。
【００１６】
また、本発明のマルエージング鋼は、酸化物系介在物の最大長さが２０μｍ以下であることが好ましい。これは、上述したＴｉ系介在物を微細化しても、酸化物系介在物が過剰に大きなサイズのものがあると、やはり疲労破壊の起点となるため２０μｍ以下とした。
なお、酸化物系介在物も、その大きさは可能な限り微細な方が良いが、今現在の技術的な限界としては最大長さを１０μｍとするのがせいぜいである。
また、本発明で言う酸化物系介在物の最大長さとは、酸化物系介在物に外接する円の直径で評価し、この外接する円の直径を最大の長さと定義する。
【００１７】
次に、上述のマルエージング鋼の好ましい範囲について説明する。
なお、必須元素として含有する、Ｔｉ：０．２〜３．０％、Ｍｇ：５ｐｐｍ以下の理由については先に述べたので割愛する。
酸素：１０ｐｐｍ未満
Ｏ（酸素）は酸化物系介在物を形成するため、１０ｐｐｍ未満に制限する。Ｏが１０ｐｐｍ以上含有すると疲労強度が著しく低下する恐れがあるため、その含有量を１０ｐｐｍ未満にした。なお、下限については、今現在の技術的な限界としては１ｐｐｍとするのがせいぜいである。
【００１８】
窒素：１５ｐｐｍ未満
Ｎ（窒素）は窒化物や炭窒化物系のＴｉ系介在物を形成するため、１５ｐｐｍ未満に制限する。Ｎが１５ｐｐｍ以上含有すると疲労強度が著しく低下する恐れがあるため、その含有量を１５ｐｐｍ未満にした。なお、下限については、今現在の技術的な限界としては２ｐｐｍとするのがせいぜいである。
Ｃ：０．０１％以下
Ｃは炭化物を形成し、金属間化合物の析出量を減少させて疲労強度を低下させるため本発明ではＣの上限を０．０１％以下とした。なお、下限については、今現在の技術的な限界としては１０ｐｐｍとするのがせいぜいである。
【００１９】
Ｎｉ：８．０〜２２．０％
Ｎｉは靱性の高い母相組織を形成させるためには不可欠の元素であるが、８．０％未満では靱性が劣化する。一方、２２％を越えるとオーステナイトが安定化し、マルテンサイト組織を形成し難くなることから、Ｎｉは８．０〜２２．０％とした。
Ｃｏ：３．０〜２０．０％
Ｃｏはマトリックスであるマルテンサイト組織を安定性に大きく影響することなく、Ｍｏの固溶度を低下させることによってＭｏが微細な金属間化合物を形成して析出するのを促進することによって析出強化に寄与するが、その含有量が３．０％未満では必ずしも十分効果が得られず、また２０．０％を越えると脆化する傾向がみられることから、Ｃｏの含有量は３．０〜２０．０％にした。
【００２０】
Ｍｏ：２．０〜９．０％
Ｍｏは時効処理により、微細な金属間化合物を形成し、マトリックスに析出することによって強化に寄与する元素であるが、その含有量が２．０％未満の場合その効果が少なく、また９．０％を越えて含有すると延性、靱性を劣化させるＦｅ，Ｍｏを主要元素とする粗大析出物を形成しやすくなるため、Ｍｏの含有量を２．０〜９．０％とした。
Ａｌ：１．７％以下
Ａｌは、時効析出した強化に寄与するだけでなく、脱酸作用を持っているが、１．７％を越えて含有させると靱性が劣化することから、その含有量を１．７％以下とした。好ましい下限は０．０５％とすれば良い。
Ｐ：０．０１％以下，Ｓ：０．０１％以下
Ｐ、Ｓは粒界脆化させたり、介在物を形成して疲労強度を低下させるので、０．０１％以下とすると良く、無添加レベル以下で良い。
【００２１】
残部は実質的にＦｅ
本発明では上述した元素以外は実質的にＦｅとしているが、例えばＢは結晶粒を微細化するのに有効な元素であるため、靱性が劣化させない程度の０．０１％以下の範囲で含有させても良い。Ｃａ、Ｚｒは靭性や延性の改善効果があるため、０．１％以下の範囲で含有させてもよい。
また、不可避的に含有する不純物元素は含有されるものである。このうち、Ｓｉ，Ｍｎは脆化をもたらす粗大な金属間化合物の析出を促進して延性、靭性を低下させたり、介在物を形成して疲労強度を低下させるので、Ｓｉ，Ｍｎ共に０．１％以下に、望ましくは０．０５％以下とすれば良い。
【００２２】
次に、本発明のマルエージング鋼の厚さを０．５ｍｍ以下の薄帯とした理由も含めて、本発明の特殊な介在物形態を持ったマルエージング鋼の最良の製造方法について説明する。
先ず、本発明のマルエージング鋼を得るには、ＶＡＲに用いる消耗電極中に特定量のＭｇを添加することが必要である。
消耗電極製造時にＭｇを積極的に添加すると、溶解中に存在する酸素は、親和力の高いＭｇと結びついてＭｇＯを生成し、このＭｇＯを核として持つＴｉ系介在物が消耗電極中に形成される。
【００２３】
そして更に、このＭｇを添加して消耗電極を製造すれば、Ｔｉ系介在物の他に、酸化物系介在物も微細化させることができる。
Ｍｇを適量添加すると、消耗電極製造過程で溶解中に存在する酸素は、典型的な介在物であるアルミナの起源となるＡｌよりも親和力の高いＭｇと結びついてＭｇＯを主体とするＭｇＯ系介在物を多く生成する。
そして、このＭｇＯ系介在物の凝集性はアルミナより弱いため、電極中には極端に大きな酸化物系介在物は少なくなる。なお、実際の酸化物系介在物の形態としては、上述のＭｇＯ系酸化物に加えて、Ａｌ−Ｍｇ−Ｏ系（ＭｇＯ・Ａｌ２Ｏ３系）のスピネル系の介在物となるものが多い。
【００２４】
このような消耗電極に対して真空再溶解を適用すると、高温領で揮発性元素であるＭｇの蒸発が起こり、ＭｇＯ系酸化物やスピネル系の介在物が分解され、酸素の気相および液相への拡散が起こる。つまり、ＭｇＯの分解により、酸化物の低減は促進されることになる。一部液相に拡散する酸素もあるが、この酸素によって新たに発生する酸化物系介在物は多くなく結果として酸化物系介在物は微細なものとなる。
一方、Ｔｉ系介在物もＭｇＯを核として消耗電極中に存在するため、再溶解中にＴｉ系介在物の熱分解が促進され、結果としてＴｉ系介在物の微細化が達成される。
【００２５】
以上の作用により、著しく介在物が微細化されたマルエージング鋼を提供することが可能になる。
代表的なマルエージング鋼においては、ＴｉやＡｌといった時効処理により微細な金属間化合物を形成し、析出することによって強化に寄与する元素を必要とする一方で、これらの元素は、介在物を形成するという避けられない問題を抱えていた。
そのため、Ｍｇを利用した製造技術の開発は、窒化物系及び酸化物系の両方に対する低減効果と微細化効果が両立できるという、極めて有効なブレークスルー技術であり、Ｔｉを０．２〜３．０％の範囲で積極添加するタイプのマルエージング鋼において最良の方法となる。
なお、真空再溶解とは真空排気を行いながら、再溶解を行うものである。
【００２６】
上述の作用効果を得るためには、消耗電極中にＭｇを２ｐｐｍ以上含有させる必要がある。これは、Ｍｇが２ｐｐｍ未満ではＭｇ添加による介在物の低減と微細化の効果が顕著に現れないためである。望ましくは５ｐｐｍ以上含有させるのが良い。
なお、消耗電極でのＭｇ濃度の上限は、再溶解後の鋼塊または製品の靭性を考慮すると３００ｐｐｍ以下であり、５〜２５０ｐｐｍであれば上記の効果がより確実に得られるので上限は２５０ｐｐｍとするのが好ましい。
但し、揮発性の強いＭｇの添加は歩留が低く経済的でなく、またＭｇは真空再溶解で激しく蒸発し、操業を害するだけでなく鋼塊肌を悪くする場合があることからＭｇ濃度の好ましい上限は２００ｐｐｍとすると良い。より好ましい範囲は１０〜１５０ｐｐｍの範囲である。
【００２７】
本発明において、消耗電極の製造はＶＩＭの適用が望ましい。これは、ルツボ内の溶解原料を真空中で溶解するため、大気中の酸素、窒素と溶鋼との反応による鋼中の酸化物、窒炭化物の増加を避けられる点、酸素と活性なＭｇを安定して溶鋼中に添加するのに有利である点、原料から不可避的に混入する酸素、窒素を除去できる機能を有している点を有しているからである。
特に、マルエージング鋼では活性なＴｉを含有しているため、溶湯と大気との接触はできる限り避けた方がよく、大気と遮断された環境中でから消耗電極を製造可能なＶＩＭの適用は最適である。
なお、同様の機能すなわち大気による溶鋼の汚染を防止でき、Ｍｇを添加できる機能を有している溶解設備であればＶＩＭの代わりとすることもできる。
ところで、真空再溶解法にはＶＡＲの他に、電子ビーム再溶解法があるが、電子ビーム再溶解法はランニングコストが高いこと、高真空下でビームが照射される溶鋼表面温度が高く元素の選択的蒸発が起こり成分制御が難しいことがある。また真空エレクトロスラグ再溶解法は真空アーク再溶解法同様にＭｇ添加の効果は得られるが、スラグによりＭｇの蒸発現象が抑制されるため、Ｍｇ添加効果が低減されることから、本発明において真空再溶解にはＶＡＲを用いるのが最も効果的である。
【００２８】
上述した方法により製造されたマルエージング鋼を、自動車エンジンの無段変速機用部品に適用する場合、熱間圧延や冷間圧延等の塑性加工により、０．５ｍｍ以下の薄帯とする。
この塑性加工によって、酸化物系介在物は真空再溶解後に行う塑性加工等によって、破砕されたり伸展されさらには引き千切られた状態となって更に微細なものとすることが可能となる。例えば、Ｍｇ添加によって生成されたＭｇＯや、真空再溶解時で生成するスピネル系の介在物凝集体も、熱間や冷間での塑性加工により分断し、微細化していくことから、疲労強度向上に大きく寄与する。
この塑性加工を組み合わせることで、高疲労強度を有する無段変速機用部品用マルエージング鋼薄帯として特に好適となる。
なお、薄帯の下限については、鋼帯の寸法精度を考慮すると０．１０ｍｍ程度である。
【００２９】
上述したマルエージング鋼を、より無段変速機用部品用マルエージング鋼薄帯に好適とするためには、真空再溶解後の鋼塊状態または熱間鍛造後の何れか若しくは両方で、１０００〜１３００℃で少なくとも５時間以上の保持を行い、成分の偏析を軽減する均質化熱処理を適用すると良い。
均質化熱処理を施すと、成分偏析を更に低減できる。均質化熱処理の温度は、高温で長時間行うとより成分偏析は少なくなるが、保持温度が１３００℃を超えると表面酸化が過度に促進してしまう。逆に１０００℃より低いとその効果は低くいため、１０００℃〜１３００℃の範囲で行うと良い。
また、均質化熱処理の保持時間が５時間より短いと均質化の効果が低いため、保持時間は少なくとも５時間以上が良く、この均質化熱処理を施すと、特に成分偏析を起こし易いＴｉ及びＭｏの成分偏析を、ＥＰＭＡにて線分析した時、ＴｉとＭｏそれぞれの最大値と最小値とを測定して、その比（最大値／最小値）を算出して１．３以下の範囲とすることができる。
【００３０】
上述したように、Ｍｇを適量添加することでＴｉ系介在物、酸化物系介在物のサイズを小さくすることが可能となる。この効果をより確実に得るには以下の方法が有効である。
（１）消耗電極鋼塊製造時の凝固速度を高めること、
（２）消耗電極鋼塊の窒素濃度を下げること、
以上のような製造方法を単独若しくは組合せて適用することが有効である。
【００３１】
上述した製造方法を適用したマルエージング鋼では、Ｍｇの積極添加により、従来のマルエージング鋼では見られない特徴的な酸化物系介在物の形態となるだけでなく、Ｔｉ系介在物の微細化も達成される。
鋼帯中に見られる酸化物系介在物は、非常に僅かではあり例えばＳＥＭ観察でも容易に発見することはできないが、ＭｇＯ単独の介在物が存在したり、１０μｍ以上の酸化物系介在物の総個数に対して、１０μｍ以上のアルミナ系の介在物が７０％未満である。より好ましい範囲は１０μｍ以上のアルミナ系の介在物が５０％未満の範囲であり、更に好ましくは３０％未満の範囲である。
なお、上記のアルミナ系の介在物とは、組織中の介在物を例えばＥＤＸで定性／定量分析を行った時、介在物を構成するガス成分のうち、Ｏ（酸素）ピークが主体となって検出され、Ｏ以外の検出された元素のうち、Ａｌが８５ｍａｓｓ％以上となる介在物を言う。
【００３２】
上述したようにＶＡＲの製造条件のコントロールによってはＴｉ系介在物を１０μｍ以下に制御することも技術的に可能であるが、消耗電極やＶＡＲ後の鋼塊が１トンを超えるような大型鋼塊となれば冷却速度も低下し、Ｔｉ系介在物が成長するため、結果として鋼塊の大型化と介在物の微細化の両立は困難であった。
これに対し、本発明のＭｇを添加する方法を用いればＴｉ系介在物の大きさを１０μｍ以下とすることができ、１トンを超えるような大型鋼塊としても介在物の粗大化も防止でき、生産コストを低減できるという効果が得られる。
【実施例】
【００３３】
以下、実施例として更に詳しく本発明を説明する。
マルエージング鋼の代表成分に、Ｍｇ含有量を３通りに変化させたＶＡＲ溶解用の消耗電極をＶＩＭで製造した。また比較材としてＶＩＭでＭｇ無添加の条件で製造した消耗電極も製造した。消耗電極にはそれぞれ鋳型寸法鋳型比は同一のφ６５０ｍｍを用いて電極鋼塊を造り、電極製造時の鋳型比は２．５とし、鋳造後鋳型の衝風冷却によって、凝固速度を高めた。ＶＩＭでは原料は窒素含有量が１５ｐｐｍといった窒素含有量の低い原料を精選し真空精錬を行なった。
これらの電極鋼塊を据込み鍛造、鍛伸、旋削によりＶＡＲ用の消耗電極を（φ４５０ｍｍ）を用意した。
【００３４】
これら炭窒化物のための処置に加えＮｉ−Ｍｇ合金によるＭｇの添加を行ないＶＡＲ造塊に供する電極を製造した。
Ｍｇの添加については、Ｎｉ−Ｍｇ，Ｆｅ−ＭｇをはじめとするＭｇ合金や金属Ｍｇを溶鋼へ直接添加する方法があるが、今回は取り扱いが容易で、Ｍｇの成分調整が容易なことからＮｉ−Ｍｇ合金による添加を行った。
なお、Ｍｇ添加による窒化物や炭窒化物への影響を明確にするため、窒素濃度を１０ｐｐｍに調整した消耗電極を製造した。
これらＶＩＭで製造した消耗電極を同一条件の下でＶＡＲを用いて再溶解し、３トン鋼塊（Ｎｏ．１〜４）を製造した。ＶＡＲの鋳型はそれぞれ同一のものを用い、真空度は１．３Ｐａ、投入電流は鋼塊の定常部で８．０ＫＡで溶解した。
また、比較のためにＮｏ．４と同様の組成の消耗電極を（φ３００ｍｍ）を用意し、Ｎｏ．５として０．５トン鋼塊も製造した。溶解条件は上記と同じである。
ＶＩＭで製造した消耗電極及びその電極をＶＡＲにて真空再溶解して得られた鋼塊の化学組成を表１に示す。なお、消耗電極は「電極」として、ＶＡＲ後のものは「鋼塊」として示し、（  ）で示される元素はｐｐｍとして示した。
なお、表１のＮｏ．４及び５のＭｇ含有レベルは炉壁等から混入したレベルのものである。
【００３５】
【表１】
2005232551.tif 000003
【００３６】
上記のＶＡＲ後の鋼塊を１２５０℃×２０時間のソーキングを行なった後、熱間鍛造を行なって熱間鍛造品とした。
次に、これら材料に熱間圧延、８２０℃×１時間の溶体化処理、冷間圧延、８２０℃×１時間の溶体化処理と４８０℃×５時間の時効処理を行ない、厚み０．５ｍｍのマルエージング鋼帯を製造した。
Ｎｏ．１〜５のマルエージング鋼の鋼帯から介在物測定用に試験片を切出した。切出した試験片の断面を鏡面研磨し、ＳＥＭで１００ｍｍ２の領域の観察を行ない、Ｔｉ系介在物の総個数と核の組成をＥＤＸにて分析・測定し、３μｍ以上の最大長さを有するＴｉ系介在物総個数のうち、Ｍｇを含有する酸化物を核とするＴｉ系介在物の総個数に対する割合を求めた。
【００３７】
酸化物系介在物については、鋼帯から１００ｇの金属片を採取し、混酸溶液または臭素メタノール溶液等で溶解後、フィルターでろ過し、フィルター上の酸化物からなる残渣をＳＥＭで観察を行ない、酸化物系介在物の組成及びサイズを測定した。なお、介在物の最大長さの測定は、Ｔｉ系介在物、酸化物系介在物共に外接する円の直径で評価し、この外接する円の直径を最大の長さとして測定した。図１にＮｏ．１のマルエージング鋼の鋼帯中に見られたＭｇを含有する核を有する代表的なＴｉ系介在物の電子顕微鏡写真を示す。ＴｉＮに包含される黒色の部分がＭｇを含有する酸化物の核である。
マルエージング鋼の鋼帯の化学組成を表２に、介在物測定結果を表３に示す。
【００３８】
【表２】
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【００３９】
【表３】
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【００４０】
今回の結果から、Ｍｇを積極添加する製造方法を適用したマルエージング鋼帯中にのＴｉ系介在物の大きさは、最大でも７μｍ程度であり、且つ２０μｍを越える酸化物系介在物がなくなっていることがわかる。
なお、酸化物系介在物に付いては、１０μｍ以上の酸化物系介在物の総個数に対して、１０μｍ以上のアルミナ系の介在物の割合も求めた結果、Ｎｏ．１の鋼帯では１０μｍ以上のアルミナ系の介在物の割合が１６％、Ｎｏ．２及びＮｏ．３は０％であり、殆どがスピネル型介在物であった。Ｎｏ．４の比較例の鋼帯は、１０μｍ以上のアルミナ系の介在物の割合が８０％、Ｎｏ．５の比較例の鋼帯は、１０μｍ以上のアルミナ系の介在物の割合が７８％となっていた。
なお、Ｎｏ．１〜３のマルエージング鋼帯の断面をＥＰＭＡにてＴｉとＭｏそれぞれの最大値と最小値とを線分析し、その比（最大値／最小値）を算出したところ、全ての試料で偏析比が１．３以下となっていたのを確認した。
【００４１】
次に、上記の「鋼塊」から疲労試験用のサンプルを採取した。
サンプルは、Ｎｏ．１〜５の試験片を１２５０℃×２０時間のソーキングを行なった後、熱間鍛造を行なって、直径１５ｍｍの棒材とした。次に、棒材を８２０℃×０．５時間の溶体化処理後、４８０℃×３時間の時効処理を行い、各々１０本の超音波疲労試験片を作製した。
この超音波疲労試験片を、超音波疲労試験機にて、応力振幅４００ＭＰａで疲労試験を行った。疲労試験は、２０ｋＨｚの振動速度の運転期間が８０ｍｓ、冷却のための停止が１９０ｍｓとなるように行い、試験片が破断するまで繰返した。
破断した試験片の破断起点部を観察した結果、試験片は介在物を起点に疲労亀裂が進展し、破断に至ったことが確認され、本発明Ｎｏ．１〜３及び比較例５では、平均破断寿命は１０８回以上と長寿命であったが、比較例Ｎｏ．４平均破断寿命は１０７回であった。
【００４２】
以上の結果から、本発明の製造方法を適用したマルエージング鋼は、鋼塊サイズを３トンと大型化して、製造コストを低減したにもかかわらず、Ｔｉ系介在物の大きさも小さくすることができ、且つ酸化物系介在物も小さくすることができることも分かり、優れた疲労強度を有するものとなっていることが分かる。
本発明のマルエージング鋼の薄帯は、自動車エンジンの無段変速機用部品として最適である。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明によれば、マルエージング鋼のＴｉ系介在物の大きさを小さくすることができ、更に、酸化物系介在物も小さくすることが可能であり、厳しい疲労強度を要求されるような用途に最適である。代表的な用途しては、例えば自動車エンジンの無段変速機用部品として最適となる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】Ｍｇを含有する酸化物を核とするＴｉ系介在物の断面電子顕微鏡写真である。
【図１】
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