(57)【要約】【課題】ステープル排出モードにて原稿画像の記録中に、ステープル針がなくなった場合でも、一定時間が経過すれば、画像記録をステープルすることなく行え、さらに、後続の印字ジョブを遅延することなく行えることができる画像記録装置を提供する。【解決手段】画像データの記録された記録紙を、所定枚数の束止めにして排出するステープル排出モードを実行する画像記録装置において、ステープル針の有無を検出するセンサ１１Ａと、ステープル排出モードの実行中にセンサがステープル針の無しを検出したときには、画像データの記録を中断し、所定時間経過後にステープル排出モードの実行を中止して通常の排出モードを実行する制御手段１とを備える。【選択図】図１
2005140841.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データの記録された記録紙を、所定枚数の束止めにして排出するステープル排出モードを実行する画像記録装置において、ステープル針の有無を検出するセンサと、上記ステープル排出モードの実行中に上記センサがステープル針の無しを検出したときには、画像データの記録を中断し、所定時間経過後にステープル排出モードの実行を中止して通常の排出モードを実行する制御手段とを備える画像記録装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記所定時間は、第１の所定時間と第２の所定時間とに区分されており、上記第１の所定時間経過するまでは上記ステープル針の補充に対して待機し、その第１の所定時間経過後には、上記第２の所定時間が経過するまでは、後続ジョブがあれば上記通常排出モードに移行することを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
請求項２において、
上記第１の所定時間経過後、更に、上記第２の所定時間が経過したときには、後続ジョブの有無にかかわらず、上記通常排出モードに移行することを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録手段によって画像記録された記録紙を、所定枚数の束止めに排出するステープル排出モードを備える画像記録装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像記録手段によって画像記録された記録紙を、所定枚数の束止めにして排出するステープル排出モードを備える画像記録装置が広く使用されており、一例を下記特許文献１に示す。
【０００３】
このものは、ステープル排出モードで画像記録をしている際に、ステープル針が無くなった場合には、一旦そのモードの実行を中断して、ステープル針の補充がされるまで待機していた。
【特許文献１】特開２００３−１２２２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記した従来の画像記録装置は、先述のように、ステープル針が補充されるまで、画像記録自体を中断していたため、印字中の原稿の画像記録処理を再開させるには、そのモードを中止してはじめから通常の排出モード、すなわち、束止めにせずトレイに排出するモードをやり直すしかなかった。
【０００５】
また、その原稿の印字の次の印字ジョブ（コピー印字やＦＡＸ受信原稿印字）がある場合、ステープル針が無くなると補充されるまでいつまでたってもそのジョブが行われることがなく、原稿記録処理の効率が非常に悪かった。
【０００６】
本発明は、このような問題を解決するために提案され、ステープル排出モードにて原稿画像の記録中に、ステープル針がなくなった場合でも、一定時間が経過すれば、画像記録をステープルすることなく行え、さらに、後続の印字ジョブを遅延することなく行えることができる画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１では、画像データの記録された記録紙を、所定枚数の束止めにして排出するステープル排出モードを実行する画像記録装置において、ステープル針の有無を検出するセンサと、ステープル排出モードの実行中にセンサがステープル針の無しを検出したときには、画像データの記録を中断し、所定時間経過後にステープル排出モードの実行を中止して通常の排出モードを実行する制御手段とを備える。
【０００８】
ここに、通常排出モードとは、画像記録手段により画像データが記録された記録紙を所定枚数の束止めにして排出せずに、排出トレーに排出するモードをいう。
【０００９】
請求項２では、所定時間は、第１の所定時間と第２の所定時間とに区分されており、第１の所定時間経過するまではステープル針の補充に対して待機し、その第１の所定時間経過後には、第２の所定時間が経過するまでは、後続ジョブがあれば上記通常排出モードに移行することを特徴とする。
【００１０】
請求項３では、第１の所定時間経過後、更に、第２の所定時間が経過したときには、後続ジョブの有無にかかわらず、通常排出モードに移行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１では、ステープル針の有無を検出するセンサと、ステープル排出モードの実行中にセンサがステープル針の無しを検出したときには、画像データの記録を中断し、所定時間経過後にステープル排出モードの実行を中止して通常の排出モードを実行するので、ステープル排出モードにて原稿画像の記録中に、ステープル針がなくなった場合でも、一定時間が経過すれば、画像記録をステープルすることなく行え、さらに、後続の印字ジョブを遅延することなく行えることができる。
【００１２】
請求項２では、ステープル排出モードを中断してから、第１の所定時間が経過するまではステープル針の補充に対して待機するので、ステープル排出モードにて原稿画像の記録中に、ステープル針がなくなった後、第１の所定時間経過までは、現在処理中のステープル処理の必要なジョブを優先的に行うべく、ユーザにステープル針の補充を促すことができる。
【００１３】
また、第１の所定時間経過後には、第２の所定時間が経過するまでは、後続ジョブがあれば通常排出モードに移行するので、第１の所定時間だけ遅延させて後続ジョブを行え、従来のように、ステープル排出モードが中断されたらステープル針が補充されるまで処理が中断しているという事態が起こるのを防止できる。
【００１４】
請求項３では、第１の所定時間が経過してから、更に、第２の所定時間が経過したときには、後続ジョブの有無にかかわらず、通常排出モードに移行するので、第２の所定時間が経過すれば、中断していた印字ジョブをステープル処理せずに再開できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明の実施の形態について説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１は、本発明の画像記録装置の要部構成の一例を示す図である。なお、ここでは、原稿読取装置の一例としてファクシミリ装置Ｆの構成を示しているが、自動原稿読取装置とフラットベッドとを備える複写機構を有するものであれば何を用いてもよい。
【００１７】
このファクシミリ装置Ｆは、このファクシミリ装置Ｆを制御し、本発明の制御手段を構成するＣＰＵ１と、電話回線Ｌに対する接続制御をするＮＣＵ２と、ファクシミリ通信のために必要な各種信号の変復調をするモデム３と、このファクシミリ装置Ｆは動作するのに必要なプログラムなどを格納するＲＯＭ４と、短縮ダイヤルなどを登録するＲＡＭ５と、セットされた原稿を読み取り画像データを形成するスキャナ６と、スキャナ６によって形成され、コーデック（不図示）により符号化した画像データを蓄積する画像メモリ７と、液晶画面などで構成した表示部８と、各種操作キーなどで構成した操作部９と、予めセットされた記録紙に、画像データを記録して排出トレーに排出するプリンタ１０と、このファクシミリ装置ＦをＬＡＮ（Ｎ２）に接続するためのＬＡＮインタフェース１２とを備える。
【００１８】
プリンタ１１には、ステープル針の有無を検出するセンサ１１Ａを有するフィニッシャ１１を備えており、このフィニッシャ１１は、画像データを定着させた記録紙を、複数枚数の束でまとめてステープル止めにして排出トレーに排出する。これを本実施例ではステープル排出モードという。
【００１９】
このような構成のファクシミリ装置Ｆは、以下の処理（ステープル排出モード処理）をなす。これについて図２とともに説明する。
【００２０】
すなわち、ファクシミリ装置Ｆは、ステープル排出モードの実行中には、常時、センサ１１Ａによってステープル針の有無をチェックしており、ステープル針がなくならない限りはそのままステープル排出モードを実行するが（１００，１０１）、ステープル針がなくなると（１００）、モード処理を中断し（１０２）、第１の所定時間Ｔ１が経過するまではステープル針の補充に備えて待機するが、経過すると第２の所定時間Ｔ２をカウントする（１０４）。
【００２１】
この時間Ｔ２が経過すると、ステープル排出モードから通常の排出モードに以降してプリントを再開する（１０６）。そして、プリント処理が終了すると、後続の印字ジョブがあればそのジョブを実行する（１０７，１０８）。
【００２２】
一方、時間Ｔ２が経過しないときでも（１０４）、後続の印字ジョブがあれば（１０５）、このジョブを実行し、ステップ１０６に移行するが、後続の印字ジョブがなければ（１０５）、ステップ１００に移行して、ステープル針の補充に備えて待機して待機する。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明装置は、オフィスなどに広く用いられるコピー機、ファクシミリ装置、デジタル複合機などに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の内部構成の一例を示す図である。
【図２】本発明の基本動作の一例を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００２５】
Ｆ・・・ファクシミリ装置
１・・・ＣＰＵ
１１・・・フィニッシャ
１１Ａ・・・センサ
【図１】
2005140841.tif 000003
【図２】
2005140841.tif 000004