(57)【要約】【課題】本発明は、サンゴドロマイトを変質させることなく残存する有機物等を洗浄処理して安全性の高い食品用天然ミネラル粉末素材及びその製造方法を提供することを目的とするものである。【解決手段】一次粉砕したサンゴドロマイトを洗浄処理工程４でアルカリ性溶液により洗浄することで、サンゴドロマイトの表面及び多孔質構造内に付着している微生物や有機物を溶解除去する。そして、微粉砕工程７で所定の粒径に微粉砕した後、殺菌処理工程８で蒸気アルコールにより殺菌処理を行い、微量に残留している有機物等についても殺菌処理がなされてより安全性の高い食品用天然ミネラル粉末素材を得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サンゴ由来ドロマイトをアルカリ性溶液により洗浄処理した後微粉砕することを特徴とする食品用天然ミネラル粉末素材の製造方法。
【請求項２】
洗浄処理を３０℃〜６０℃の温度範囲で行うことを特徴とする請求項１に記載の製造方法。
【請求項３】
アルカリ性溶液として天然物由来の焼成カルシウム溶液を用いることを特徴とする請求項１又は２に記載の製造方法。
【請求項４】
微粉砕した後蒸気アルコールにより殺菌処理を行うことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の製造方法。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の製造方法により製造された食品用天然ミネラル粉末素材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サンゴ由来ドロマイトから製造される食品用天然ミネラル粉末素材及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
サンゴ由来ドロマイト（以下「サンゴドロマイト」と称する。）は、サンゴ虫により形成されたサンゴ礁の潮間帯において、海水中のマグネシウムイオン（Ｍｇ++）が炭酸カルシウム（ＣａＣＯ3）のカルシウムイオン（Ｃａ++）を次第に置換していくことでドロマイト（ＣａＭｇ（ＣＯ3）2）として生成されるものである。主に沖縄県近海の環礁における潮間帯で産出されている。
【０００３】
ドロマイトは、既に食基発第２０号（平成１３年６月２８日厚生労働省医薬局食品保健部基準課）にも示されているように日本国内では食品素材として認められており、従来食品用途で利用される添加物であるサンゴ未焼成カルシウム等のカルシウム食品とは明確に区別されている。これは、成分としてドロマイトはマグネシウムを含む点でカルシウム食品と異なっており、またカルシウムはマグネシウムとともに摂取することでより効果的に体内に摂取することができることから、両者はその効能から見ても食品として区別される。
【０００４】
こうしたカルシウム又はマグネシウムを含む食品の製造方法としては、天然原料から製造する方法が提案されている。サンゴ未焼成カルシウムの製造方法としては、例えば、特許文献１では、風化造礁サンゴを、カルシウムを補給する食品材料として製造する方法が記載されている。また、ドロマイトの製造方法については、続成作用に伴って生成された有機性堆積岩を用いて製造する方法が特許文献２及び３に記載されている。
【特許文献１】特開平１１−１０４６２１号公報
【特許文献２】特開平１１−１１３５３２号公報
【特許文献３】特開２００３−３３１５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
サンゴドロマイトは、上述したようにサンゴ礁において海水中のマグネシウムイオンがカルシウムイオンと直接置換することで生成された生物化学性堆積岩で、特許文献２及び３に記載された有機性堆積岩とは異なるものである。すなわち、サンゴドロマイトはサンゴ由来のため多孔質に形成されており、有機性堆積岩のドロマイトに比べて水に溶けやすく、食品としてより好ましいものとなっている。
【０００６】
しかし、潮間帯で産出されまた多孔質に形成されているため、微生物や有機物が多く残存した状態で産出され、食品として用いる場合こうした微生物や有機物の処理が必要となる。有機物等の処理としては加熱処理が考えられるが、有機物が消滅するためにはかなりの高温に加熱しなければならず、サンゴドロマイトの変質（酸化カルシウムへの変質）や製造コストの増加が避けられない。
【０００７】
そこで、本発明は、サンゴドロマイトを変質させることなく残存する有機物等を洗浄処理して安全性の高い食品用天然ミネラル粉末素材及びその製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る食品用天然ミネラル粉末素材の製造方法は、サンゴ由来ドロマイトをアルカリ性溶液により洗浄処理した後微粉砕することを特徴とする。さらに、洗浄処理を３０℃〜６０℃の温度範囲で行うことを特徴とする。さらに、アルカリ性溶液として天然物由来の焼成カルシウム溶液を用いることを特徴とする。さらに、微粉砕した後蒸気アルコールにより殺菌処理を行うことを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る食品用天然ミネラル粉末素材は、上記の製造方法により製造されたものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
上記のような構成を有することで、サンゴドロマイトの表面や多孔質構造内に付着している微生物及び有機物をアルカリ性溶液で溶解して除去することができ、安全性の高い食品用ドロマイト粉末を製造することができる。また、洗浄処理を３０℃〜６０℃の温度範囲で行うことで、より効果的に有機物等を溶解除去することができる。また、アルカリ性溶液として天然物由来の焼成カルシウム溶液を用いることで、万一アルカリ性溶液の成分がサンゴドロマイト粉末に残留しても天然物由来であるため食品としての安全性に問題が生じることはない。
【００１１】
さらに、微粉砕した後蒸気アルコールにより殺菌処理を行うことで、洗浄処理により除去されずに多孔質構造内に微量の微生物等が残留したとしても、蒸気アルコールにより多孔質構造内を十分殺菌処理して食品としての安全性をより高めることができる。
【００１２】
以上のような製造方法により製造された食品用ドロマイト粉末は、サンゴドロマイトが変質することなくその有用性を維持しつつ安全性の高い食品とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る実施形態について詳しく説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明を実施するにあたって好ましい具体例であるから、技術的に種々の限定がなされているが、本発明は、以下の説明において特に本発明を限定する旨明記されていない限り、これらの形態に限定されるものではない。
【００１４】
図１は、本発明に係る実施形態に関する製造方法の一例を示すフロー図である。原石採取工程１では、主に沖縄県近海の環礁の潮間帯からサンゴドロマイトを採取する。採取されたサンゴドロマイトは、一次粉砕工程２で破砕機等を用いて粗い粒子（粒径が数ｃｍ程度）に粉砕される。粉砕されたサンゴドロマイトは、水洗浄工程３で水道水等により容器内で撹拌洗浄されて汚れが除去される。
【００１５】
次に、水洗浄されたサンゴドロマイトは、洗浄処理工程４でアルカリ性溶液により洗浄処理されて微生物や有機物を溶解して除去する。洗浄処理は、サンゴドロマイトを容器内でアルカリ性溶液に浸漬して撹拌することで行われる。処理時間は、サンゴドロマイトの多孔質構造内にアルカリ性溶液が十分浸透するように６０分以上行うのが望ましい。また、洗浄処理中には３０℃〜６０℃の温度範囲に加温した状態にすると、より効果的に有機物等の除去が行える。サンゴドロマイトの汚れ具合によりこうした洗浄処理を数回繰り返して行ってもよい。
【００１６】
アルカリ性溶液としては、例えば、ＮａＯＨ、ＫＯＨ等の水溶液、天然物由来の貝殻焼成カルシウム、サンゴ焼成カルシウム等の水溶液が挙げられる。溶液のｐＨは、ｐＨ９以上が好ましい。また、これらの水溶液を単独で用いてもよいし、２種以上混合して用いてもよい。特に、天然物由来の水溶液を用いると万一残留しても食品の安全性に影響を与えないので、より好ましい。アルカリ性溶液の濃度に特に制限はないが、後の水洗浄を効率的に行うためには０．５〜５％が好ましい。
【００１７】
アルカリ性溶液による洗浄の後、水洗浄工程５では、洗浄処理したアルカリ性溶液を排出して容器内に水道水等を注入してサンゴドロマイトを洗浄する。こうした水洗浄は、洗浄水のｐＨが中性又は弱アルカリ性になるまで行う必要がある。
【００１８】
以上の洗浄工程が終了すると、サンゴドロマイトから微生物や有機物は除去されて清浄な状態となっている。次に、乾燥・加熱工程６でサンゴドロマイトから不要な水分が除去され、乾熱滅菌される。乾燥する場合は、例えば、脱水機により脱水した後乾燥機により乾燥すると効率よく乾燥できる。また、加熱処理は、約１９０℃程度の加熱温度で３０分程度行うことで、滅菌処理することができる。
【００１９】
乾燥・加熱処理されたサンゴドロマイトは、次に、微粉砕工程７で所定の粒径に微粉砕される。微粉砕は、公知のローラミル等の粉砕機を用いて行うことができ、微粉砕されたサンゴドロマイトは公知の分級機に投入されて所定の粒径のものに調製される。
【００２０】
こうして調製されたサンゴドロマイトは、蒸気アルコールによる殺菌処理工程８で微量に残留する有機物等の殺菌処理が行われる。この殺菌処理により上記の洗浄工程又は乾燥・加熱工程で処理し切れなかった有機物等が最終的に処理されるようになる。すなわち、微粉砕した後に蒸気アルコールを用いて処理するので、サンゴドロマイトの多孔質構造の隅々にまで十分に蒸気アルコールが浸透して殺菌処理が行われて安全性をより高めることができる。
【００２１】
殺菌処理したサンゴドロマイトは、包装工程９で所定量ずつ袋詰め又は瓶詰めされて包装される。
【００２２】
以上の製造工程を行うことで、微生物及び有機物が表面や多孔質構造内に付着しているサンゴドロマイトを清浄な状態とすることができ、食品としてより安全性の高いドロマイト粉末を製造することができる。
【実施例】
【００２３】
［実施例１］
沖縄県近海の海域に形成された環礁より採取されたサンゴドロマイトを、破砕機（ハンマークラッシャー）により１〜２ｃｍ程度の粒径に粉砕し、ドラムスクラバーを用いて水道水により水洗浄を行った。ドラムスクラバーを用いると、連続して洗浄処理を行うことができ、効率を向上させることが可能となる。
【００２４】
次に、水洗浄されたサンゴドロマイトを洗浄槽に投入して貝殻焼成カルシウム溶液（濃度１％、ｐＨ１１以上）による洗浄処理を９０分行った。洗浄処理中には、サンゴドロマイトは溶液中に浸漬した状態でコンプレッサにより洗浄槽内でバブリングを行って撹拌する。撹拌中に、コンプレッサから高温の水蒸気を洗浄槽内に送り込んで溶液を５０℃に加温した状態とする。洗浄処理後洗浄槽内の溶液を排出するとともに水道水を注入して水洗浄を行い、槽内の水のｐＨが中性から弱アルカリ性になるまで継続する。
【００２５】
以上の洗浄処理が終了した後、脱水機（遠心分離機）によりサンゴドロマイトを脱水して乾燥させ、加熱温度１９０℃で３０分間加熱処理する。加熱処理したサンゴドロマイトをローラミルにより微粉砕し、その上部に取り付けられた気流分級機で所定の粒径のものを取り出すようにする。通常食品用ドロマイト粉末として用いる場合には、３９０メッシュパス９５％以上（平均粒径８〜１２μｍ）のものを製品として用いる。
【００２６】
以上の製造工程により製造されたドロマイト粉末について微生物試験を行った結果を図２に示す。微生物試験は、食品衛生検査指針に準拠した標準寒天培地法（一般細菌数）及びＢＧＬＢ培地法（大腸菌群）に基づいてそれぞれ３つの試料（試料１〜試料３）について行った。そして、処理過程での変化をみるために、原料段階、スクラバーによる水洗浄後、アルカリ溶液による洗浄後、乾燥・加熱処理後、微粉砕後のそれぞれの工程で試験を行った。
【００２７】
この試験結果からみると、アルカリ溶液による洗浄後一般細菌数は減少すると共にその後の乾燥・加熱処理後及び微粉砕後においても確実に減少しており、微粉砕後に無菌状態の目安となる３００個以下にまで減少している。この結果から、アルカリ性溶液によりサンゴドロマイトの多孔質構造の隅々にまで洗浄処理を行うことができたことが伺える。大腸菌については、乾燥・加熱処理により陰性となった後微粉砕後においても大腸菌は陰性のままとなっている。
【００２８】
［実施例２］
実施例１で製造されたドロマイト粉末を蒸気アルコール通気管に通して殺菌処理を行った。蒸気アルコールの濃度は２％程度で、通気管内の滞留時間を１分間とした。こうして殺菌処理を行ったドロマイト粉末について実施例１と同様の微生物試験を行った結果を図３に示す。この試験結果からみると、実施例１と同様に、アルカリ溶液による洗浄後一般細菌数は減少すると共にその後の乾燥・加熱処理後及び微粉砕後においても確実に減少しており、微粉砕後に無菌状態の目安となる３００個以下にまで減少している。そして、微粉砕後にアルコール処理を行うことで、一般細菌数はほぼゼロとすることができ、また大腸菌についても乾燥加熱処理後陰性のままとなっており、極めて清浄な状態のドロマイト粉末を得ることができる。
【００２９】
［比較例］
比較例として、実施例１で行われる工程のうち、貝殻焼成カルシウム溶液による洗浄処理工程だけを除いたフローでドロマイト粉末を製造し、製造されたドロマイト粉末について実施例１と同様の微生物試験を行った。その試験結果を図４に示す。この試験結果からみると、乾燥・加熱処理後に一旦一般細菌数が減少するものの微粉砕後に再び増加している。これは、乾燥・加熱処理により粒子表面の細菌については減少したものの粒子が多孔質構造を有しているためその内部の細菌については生存しており、微粉砕により内部の細菌が露出してきて細菌数の増加という結果になったものと考えられる。したがって、乾燥・加熱処理だけではサンゴドロマイトの多孔質構造内部にまで殺菌処理を十分に行うことができないことがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係る実施形態に関する製造フロー図である。
【図２】実施例１に関する試験結果を示す表である。
【図３】実施例２に関する試験結果を示す表である。
【図４】比較例に関する試験結果を示す表である。
【符号の説明】
【００３１】
１    原石採取工程
２    一次粉砕工程
３    水洗浄工程
４    アルカリ溶液による洗浄処理工程
５    水洗浄工程
６    乾燥・加熱工程
７    微粉砕工程
８    蒸気アルコールによる殺菌処理工程
９    包装工程
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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