(57)【要約】【課題】  センタ及び写真店双方の負担を軽減しつつユーザから効率良くプリント注文を受け付け、かつユーザにとっても利便性の高いプリント注文方法、プリント注文管理装置及びそのプログラムを提供すること。【解決手段】  ユーザ側のコンピュータシステム１が、写真出力店側のコンピュータシステム２に画像データ及び前記写真出力店を識別する出力店認識コードを含む注文依頼データ１８を送信すると共に、センタ側のコンピュータシステム３に前記注文依頼データ１８を送信し、センタ側のコンピュータシステム３は、受信した前記注文依頼データ１８を、上記出力店認識コードを基に写真出力店毎に記憶し、当該注文依頼データを基に写真出力店側のコンピュータシステム２の所定期間の使用量を写真出力店毎に算出し、当該算出した使用量を基に、写真出力店側のコンピュータシステム２の所定期間の使用料を写真出力店毎に算出することとした。【選択図】  図１
2005107985.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
センタ側のコンピュータシステムと、写真出力店側のコンピュータシステムと、ユーザ側のコンピュータシステムとがネットワークを介して通信を行うことが可能なシステムにおいて、
ユーザ側のコンピュータシステムが、写真出力店側のコンピュータシステムに、画像データ及び前記写真出力店を識別する出力店識別情報を含む注文依頼データを送信すると共に、センタ側のコンピュータシステムに前記注文依頼データを送信し、
センタ側のコンピュータシステムは、ユーザ側のコンピュータシステムから注文依頼データを受信し、受信した前記注文依頼データを、前記出力店識別情報を基に、当該注文依頼データを受信した写真出力店毎に記憶し、当該記憶した注文依頼データを基に、写真出力店側のコンピュータシステムの所定期間の使用量を写真出力店毎に算出し、当該算出した使用量を基に、写真出力店側のコンピュータシステムの所定期間の使用料を写真出力店毎に算出する
ことを特徴とするプリント注文方法。
【請求項２】
請求項１に記載のプリント注文方法において、
センタ側のコンピュータシステムは、前記写真出力店に所定期間に出荷した、写真出力に必要な消費材料の出荷量及びその材料費に関するデータをも記憶し、当該記憶した材料費と前記所定期間の使用料とを合算して、前記写真出力店への請求書を作成することを特徴とするプリント注文方法。
【請求項３】
写真出力店を識別する出力店識別情報を記憶する出力店識別情報記憶手段と、
前記写真出力店側のコンピュータシステムがユーザ側のコンピュータシステムから画像データ及び出力店識別情報を含む注文依頼データを受信した場合に、ユーザ側のコンピュータシステムから、当該注文依頼データを受信する受信手段と、
当該受信した注文依頼データを、前記出力店識別情報を基に、当該注文依頼データを受信した写真出力店毎に記憶する記憶手段と、
当該記憶した注文依頼データを基に、写真出力店側のコンピュータシステムの所定期間の使用量を写真出力店毎に算出する使用量算出手段と、
当該算出した使用量を基に、写真出力店側のコンピュータシステムの所定期間の使用料を写真出力店毎に算出する使用料算出手段と
を具備することを特徴とするプリント注文管理装置。
【請求項４】
請求項３に記載のプリント注文管理装置において、
前記写真出力店に所定期間に出荷した、写真出力に必要な消費材料の出荷量及びその材料費に関するデータを記憶する消費材料データ記憶手段と、
当該消費材料データ記憶手段により記憶した材料費と前記所定期間の使用料とを合算して、前記写真出力店への請求書を作成する請求書作成手段と
を更に具備することを特徴とするプリント注文管理装置。
【請求項５】
コンピュータを、
写真出力店を識別する出力店識別情報を記憶する出力店識別情報記憶手段と、
前記写真出力店側のコンピュータシステムがユーザ側のコンピュータシステムから画像データ及び出力店識別情報を含む注文依頼データを受信したときに、ユーザ側のコンピュータシステムから、当該注文依頼データを受信する受信手段と、
当該受信した注文依頼データを、前記出力店識別情報を基に、当該注文依頼データを受信した写真出力店毎に記憶する記憶手段と、
当該記憶した注文依頼データを基に、写真出力店側のコンピュータシステムの所定期間の使用量を写真出力店毎に算出する使用量算出手段と、
当該算出した使用量を基に、写真出力店側のコンピュータシステムの所定期間の使用料を写真出力店毎に算出する使用料算出手段
として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介してデジタル画像のプリントを注文するプリント注文方法、そのプリント注文の管理装置及びそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザがデジタルカメラで撮影したデジタル画像のプリント注文を、ネットワークを介して行う技術としては、ユーザがネットワークを介してセンタサーバへアクセスしてプリント注文依頼を作成し、センタサーバは注文依頼に含まれる情報を基にプリント出力を行う店舗（写真店）を選択し、当該店舗にプリント出力を行わせてユーザにプリントを渡す、というものがある（例えば、特許文献１参照）。  
【特許文献１】特開２００１−２４９４１４号公報（図３等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、この技術においては、センタサーバにおいてユーザからの注文及び各店舗に関する情報を一元管理しているため、ユーザからのアクセスが集中し、多大な管理コストが掛かるなど、センタサーバにとって負担となっていた。また、ユーザは多くの写真店の中から一つの写真店を選択できる状況にあるため、各写真店にとっては、自分の店にユーザを取り込みにくく、営業努力が無駄になってしまうという問題があった。
【０００４】
そこで、センタサーバを介さずに、ユーザが写真店側の受注サーバに直接アクセスして注文依頼と共に画像データ及びその他の必要情報を送信することにより当該写真店へのプリント注文を行うという方法が考えられる。しかし、センタを介さないとすると、写真店はユーザから注文を受け付けるためのサーバ等の設備を自ら用意する必要があり、その設備投資のための初期費用及びその設備の維持費が掛かってしまう。特にデジタル画像プリントの注文が比較的少ない写真店にとっては、ユーザからの需要が少しでも有る以上はデジタル画像プリントサービス行わなければならない状況にあるため、それらの費用が負担となる。
【０００５】
以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、センタ及び写真店双方の負担を軽減しつつ、ユーザから効率良くプリント注文を受け付け、かつユーザにとっても利便性の高いプリント注文方法、プリント注文管理装置及びそのプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の主たる観点に係るプリント注文方法は、センタ側のコンピュータシステムと、写真出力店側のコンピュータシステムと、ユーザ側のコンピュータシステムとがネットワークを介して通信を行うことが可能なシステムにおいて、ユーザ側のコンピュータシステムが、写真出力店側のコンピュータシステムに、画像データ及び前記写真出力店を識別する出力店識別情報を含む注文依頼データを送信すると共に、センタ側のコンピュータシステムに前記注文依頼データを送信し、センタ側のコンピュータシステムは、ユーザ側のコンピュータシステムから注文依頼データを受信し、受信した前記注文依頼データを、前記出力店識別情報を基に、当該注文依頼データを受信した写真出力店毎に記憶し、当該記憶した注文依頼データを基に、写真出力店側のコンピュータシステムの所定期間の使用量を写真出力店毎に算出し、当該算出した使用量を基に、写真出力店側のコンピュータシステムの所定期間の使用料を写真出力店毎に算出することを特徴としている。
【０００７】
本発明において、写真出力店側のコンピュータシステムは、センタ側から有償、無償を問わず提供されるものであり、写真出力店はセンタに対し、そのシステム使用料を支払うものである。上記出力店識別情報とは、出力店毎に付けられた出力店認識コードであり、例えばアルファベットや数字等の組み合わせからなる。また上記注文依頼データには、出力店識別情報の他、例えばユーザの氏名、住所、メールアドレス等の情報や、プリントサイズやプリント枚数、プリントの解像度等の情報及び出来上がった写真の受け取り方法等の情報が含まれる。
【０００８】
本発明によれば、ユーザ側のコンピュータシステムからの注文依頼データが、センタ側のコンピュータシステム及び写真出力店側のコンピュータシステムの双方に送信されるため、センタ側のコンピュータシステムは写真出力店側へ注文依頼があったことを容易に知ることができる。また、プリント出力に必要な画像データは写真出力店側のコンピュータシステムのみに送信され、センタ側のコンピュータシステムには送信されないため、センタ側のコンピュータシステムにとっては、画像データを格納するための記憶領域を設ける必要がなく、サーバ等の容量を節約することができる。更に、センタ側のコンピュータシステムは、写真出力店への注文依頼データを基に、写真出力店側のコンピュータシステムにおける注文の受注量に応じてその写真出力店のシステム使用料を算出するため、写真出力店にとっては、受注量に関係なく一律に使用料を支払うのに比べてコストの無駄が無くなる。
【０００９】
ところで、写真出力店は、所定期間におけるシステム使用料をセンタに対し例えば銀行振り込み等により支払うことになるが、所定期間における写真出力店へのデジタル画像プリントの注文が少量の場合に、少量のシステム使用料のために銀行振り込み等を行う作業は非常に面倒であり、写真出力店の負担となる。
【００１０】
そこで、本発明の一の形態によれば、センタ側のコンピュータシステムは、前記写真出力店に所定期間に出荷した、写真出力に必要な消費材料の出荷量及びその材料費に関するデータをも記憶し、当該記憶した材料費と前記所定期間の使用料とを合算して、前記写真出力店への請求書を作成することを特徴としている。
【００１１】
ここで、写真出力に必要な消費材料とは、例えば現像液やペーパー等であり、デジタルプリント、従来のフィルムプリントに関わらず、センタから写真出力店に所定の時期に納品されるものである。
【００１２】
これにより、写真出力店は、上記請求書に基づき、センタ側に対して、上記消費材料の費用と、デジタルプリントに関するシステム使用料とをまとめて、例えば銀行振り込み等により支払うことができるため、少量のシステム使用料の支払いだけのために銀行振り込み等を行う等の余分な手間が無く、容易に決済を完了することができる。
【００１３】
本発明の他の観点に係るプリント注文管理装置は、写真出力店を識別する出力店識別情報を記憶する出力店識別情報記憶手段と、前記写真出力店側のコンピュータシステムがユーザ側のコンピュータシステムから画像データ及び出力店識別情報を含む注文依頼データを受信した場合に、ユーザ側のコンピュータシステムから、当該注文依頼データを受信する受信手段と、当該受信した注文依頼データを、前記出力店識別情報を基に、当該注文依頼データを受信した写真出力店毎に記憶する記憶手段と、当該記憶した注文依頼データを基に、写真出力店側のコンピュータシステムの所定期間の使用量を写真出力店毎に算出する使用量算出手段と、当該算出した使用量を基に、写真出力店側のコンピュータシステムの所定期間の使用料を写真出力店毎に算出する使用料算出手段とを具備することを特徴としている。
【００１４】
また、上記プリント注文管理装置は、前記写真出力店に所定期間に出荷した、写真出力に必要な消費材料の出荷量及びその材料費に関するデータを記憶する消費材料データ記憶手段と、当該消費材料データ記憶手段により記憶した材料費と前記所定期間の使用料とを合算して、前記写真出力店への請求書を作成する請求書作成手段とを更に具備するようにしてもよい。
【００１５】
本発明の他の観点に係るプログラムは、コンピュータを、写真出力店を識別する出力店識別情報を記憶する出力店識別情報記憶手段と、前記写真出力店側のコンピュータシステムがユーザ側のコンピュータシステムから画像データ及び出力店識別情報を含む注文依頼データを受信したときに、ユーザ側のコンピュータシステムから、当該注文依頼データを受信する受信手段と、当該受信した注文依頼データを、前記出力店識別情報を基に、当該注文依頼データを受信した写真出力店毎に記憶する記憶手段と、当該記憶した注文依頼データを基に、写真出力店側のコンピュータシステムの所定期間の使用量を写真出力店毎に算出する使用量算出手段と、当該算出した使用量を基に、写真出力店側のコンピュータシステムの所定期間の使用料を写真出力店毎に算出する使用料算出手段として機能させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、センタ及び写真店双方の負担を軽減しつつ、ユーザから効率良くプリント注文を受け付け、かつユーザにとっても利便性の高いプリント注文方法、プリント注文管理装置及びそのプログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一実施の形態に係るシステムの構成を示した図である。
【００１９】
同図に示すように、本発明においては、例えばインターネット等のネットワーク４には、ユーザ側のコンピュータシステム１、写真出力店側のコンピュータシステム２、センタ側のコンピュータシステム３が接続されており、この３者間で、ネットワーク４を介した通信が行えるようになっている。
【００２０】
ユーザ側のコンピュータシステム１には、写真出力店にデジタル画像のプリント注文を行うための注文依頼作成ソフトウェア５がインストールされており、ユーザは当該ソフトウェア５を用いて注文依頼を作成し、ネットワーク注文依頼データ及び画像データを、ネットワーク４を介して写真出力店側のコンピュータシステム２に送信する。なお、ユーザ側のコンピュータシステムは、ＰＣ（Personal Computer）の他、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）や携帯電話等、コンピュータの機能を有していればどのようなものであってもよい。
【００２１】
写真出力店側のコンピュータシステム２は、ユーザ側のコンピュータシステム１から受信した注文依頼データ及び画像データ等のデータを記憶するデータ記憶部６や、当該データを解析等するための注文受付ソフトウェア７ａ等の各種ソフトウェアを格納するソフトウェア格納部７、デジタル画像をプリント出力するためのプリンタ８等を備える。ユーザは、出来上がった写真を写真出力店で料金と引き換えに受け取る。また、写真出力店に支店１１、１２や取次店１３等が存在する場合には、そこで受け取ることもできる。更に、ユーザが自宅やオフィスへの送付を希望する場合には、郵便や宅配便等によって送付するようにしてもよい。
【００２２】
センタ側のコンピュータシステムは、ユーザ側のコンピュータシステムから受信した注文依頼データ等のデータを記憶するデータ記憶部９や、写真出力店の注文受注量を管理し、当該注文量に応じて写真出力店へ徴収するシステム使用料を算出するための各種のソフトウェアを格納するソフトウェア格納部１０等を備える。
【００２３】
図２は、本発明の一実施の形態に係るセンタ側のコンピュータシステム３の構成をより詳細に示した図である。
【００２４】
センタ側のコンピュータシステム３はプリント注文管理装置として機能し、同図に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１４やＲＡＭ（Random Access Memory）１５、ネットワーク４を介して通信を行うための通信部１６、及び前記データ記憶部９、前記ソフトウェア格納部１０等を有する。
【００２５】
データ記憶部９には、写真出力店を識別するための出力店認識コード等の出力店データ１７、ユーザ側のコンピュータシステム１から受信した注文依頼データ１８、注文依頼データ１８を基に算出した写真出力店毎のシステム使用量に関する使用量データ１９、使用量データ１９を基に算出した写真出力店毎のシステム使用料に関する使用料データ２０、写真出力店に出荷した現像液やペーパー等の消費材料の出荷量及びその材料費に関する消費材料データ２１等のデータが記憶されている。なお、これらのデータには、共通項目として出力店認識コードが含まれているため、それぞれのデータを相互に結びつけることが可能となっている。
【００２６】
ソフトウェア格納部１０には、注文依頼データ１８を基に写真出力店毎のシステム使用量を算出する使用量算出機構２２、使用量データ１９を基に写真出力店毎のシステム使用料を算出する使用料算出機構２３、システム使用料と消費材料の費用とをまとめて、写真出力店への請求書を作成する請求書作成機構２４等のソフトウェアが格納されている。
【００２７】
図３は、ユーザ側のコンピュータシステム１において、上記注文依頼作成ソフトウェア５によって作成される注文依頼データ１８の一例を示した図である。なお、注文依頼作成ソフトウェア５は、予め写真出力店からＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体としてユーザに配布されるようにしてもよいし、写真出力店のホームページを通して、写真出力店側のコンピュータシステムからダウンロードされるようにしてもよい。また、当該ソフトウェア５は、注文依頼を作成するだけでなく、デジタル画像のトリミング加工やテンプレート加工等の加工作業を行うこともできる機能を有する。トリミング加工の際の画像の縦横の比率は、予めプリント後の縦横の比率に固定されているため、写真出力店側で受信した画像データを再度加工し直す必要もなく、写真出力店は効率良く作業ができる。
【００２８】
同図に示すように、注文依頼データ１８は、受付番号、写真出力店を識別するための出力店認識コード、プリントを希望する画像のプリント詳細情報、受取方法、受取人、受取人の住所、受取人のメールアドレス、支払方法等の情報を含む。プリント詳細情報においては、プリントサイズ、プリント枚数、解像度、日付の書き込みの有無、通常出力かポストカード出力かの出力形態等の詳細を指定できるようになっている。また、写真の受取方法は店頭か郵送か等を指定でき、支払方法は現金、カード、着払い等を指定できるようになっている。また、写真出力店が支店や取次店を有する場合には、当該支店や取次店を受取先として指定することもできる。
【００２９】
上記注文依頼作成ソフトウェア５は、写真出力店側のコンピュータシステム２には当該注文依頼データ１８及び画像データを送信し、センタ側のコンピュータシステム３には、注文依頼データ１８のみを送信するようになっている。
【００３０】
当該ソフトウェア５により、ユーザは写真出力店への注文依頼を容易に作成することができ、写真出力店側は注文依頼データ１８を及び画像データを基に、画像の加工等の時間の掛かる作業を経ずに画像の出力を容易に行うことができる。また、センタ側のコンピュータシステム３は、写真出力店を選択したり画像のプリント方法を詳細に管理したりする必要も無く、画像データのような比較的容量の大きいデータを管理する必要も無いため、データ管理に伴う負担を極力軽減することができると共に、注文依頼データ１８を基に、写真出力店毎のシステム使用量を管理することによって、写真出力店毎のシステム使用料を算出し、当該システム使用料を写真出力店へ請求することができる。
【００３１】
次に、以上のように構成された各システムによってプリント注文が行われる際の動作について説明する。
【００３２】
図４は、ユーザ側のコンピュータシステム１と写真出力店側のコンピュータシステム２における情報の流れを示したシーケンス図である。なお、ユーザ側のコンピュータシステムにおいては注文依頼作成ソフトウェア５が、写真出力店側のコンピュータシステムにおいては注文受付ソフトウェア７ａがそれぞれの動作を制御するものとする。
【００３３】
同図に示すように、まず、ユーザ側のコンピュータシステム１は、注文依頼作成ソフトウェア５を用いて、プリント注文依頼を作成し（ステップ４０１）、当該注文依頼データ１８及び画像データを写真出力店側のコンピュータシステムに送信する（ステップ４０２）。写真出力店側のコンピュータシステム２は当該データを受信すると（ステップ４０３）、注文受付ソフトウェア７ａにより、ユーザ側のコンピュータシステム１に対して注文依頼受付完了のメールを送信する（ステップ４０４）。ユーザは、店頭による受取を希望する場合には、当該受付完了のメールをプリントアウト等して写真出力店に持参することにより、写真引き換え時混乱することなく確実に写真を受け取ることができる。次に、写真出力店側のコンピュータシステム２は、上記ソフトウェア７ａにより注文依頼データ１８を解析し（ステップ４０５）、当該データの解析結果に基づいて画像データのプリントを行う（ステップ４０６）。プリントが完了すると、ユーザ側のコンピュータシステム１へプリント完了を知らせるメールを送信する（ステップ４０７）。これにより双方のコンピュータシステムにおける動作は終了し、ユーザは予め指定された方法によりプリントされた写真を受け取る。このとき、ユーザが郵送による受取を希望している場合には、注文受付ソフトウェア７ａは注文依頼データ１８に含まれるユーザの名前及び住所等の情報から宛名を作成することができ、写真出力店は当該宛名を用いて郵便または宅配便にてユーザに写真を送付することができる。
【００３４】
以上の動作により、ユーザは、注文依頼作成ソフトウェア５を用いることで容易に注文依頼をすることができ、一方写真出力店も、注文依頼データ１８に基づいて情報を処理していくだけで、ユーザが希望する画像を容易にプリントでき、プリントした写真をユーザに提供することができる。
【００３５】
図５は、センタ側のコンピュータシステム３における動作を示したフロー図である。
【００３６】
上述したように、上記注文依頼データ１８は、ユーザ側のコンピュータシステム１から写真出力店側のコンピュータシステム２だけでなくセンタ側のコンピュータシステム３にも送信されるようになっている。
【００３７】
まず、センタ側のコンピュータシステム３は、ユーザ側のコンピュータシステム１から注文依頼データ１８を受信する（ステップ５０１）。そして、予めデータ記憶部９に記憶してある出力店データ１７と、上記注文依頼データ１８に含まれる当該データ１８に含まれる出力店認識コードとを照合して、当該注文依頼データ１８を写真出力店毎にデータ記憶部９に記憶する（ステップ５０２）。次に、ソフトウェア格納部１０に格納された使用量算出機構２２は、所定期間（例えば１ヶ月等）記憶された写真出力店毎の注文依頼データ１８を基に、当該所定期間の写真出力店毎のシステム使用量を算出する（ステップ５０３）。当該システム使用量は、例えば写真出力店側のコンピュータシステム２がユーザ側のコンピュータシステム１から受注した件数によって算出される。更に、当該算出されたシステム使用量を基に、使用料算出機構２３が、写真出力店毎のシステム使用料を算出する（ステップ５０４）。当該システム使用料は、例えば上記受注件数に、予め設定した１件当たりの使用料を乗ずることにより算出される。そして、請求書作成機構２４は、当該算出されたシステム使用料と、データ記憶部９に記憶された現像液、ペーパー等の消費材料データ２１を基に、写真出力店に対する所定期間の請求書を写真出力店毎に作成する（ステップ５０５）。当該消費材料データ２１には、出力店認識コードが含まれているため、当該認識コードと、システム使用料を算出した写真出力店の認識コードとを対応付けることにより、両者の費用を合算した請求書を作成することが可能となる。当該請求書は例えば図６に示すようなものになる。
【００３８】
以上の構成により、センタ側のコンピュータシステム３は、多様なユーザから来る注文依頼に関する複雑で膨大な量のデータを管理せずとも、ユーザ側のコンピュータシステム１から受信する注文依頼データ１８を基に、写真出力店毎のシステム使用量を算出し写真出力店への請求書を個別に作成するだけで、本実施形態におけるデジタル画像のプリント注文システムを容易に管理することができる。
【００３９】
また、写真出力店にとっても、上記請求書により、消費材料の費用とシステム使用料とをまとめて支払うことができるため、所定期間におけるシステム使用料が小額であった場合にも、別個に銀行振り込みする等の余分な手間もいらず、容易に決済を完了することができる。
【００４０】
以上説明したように、本実施形態によれば、写真出力店は、ユーザからのプリント注文の量に応じてセンタ側にシステム使用料を支払えばよいため、システム使用量を効率よく支払うことができ、デジタル画像のプリント注文システムへの初期投資を低く抑えることができる。また、従来からある消費材料の費用と、システム使用料とをまとめて支払うことができるため、例えデジタル画像のプリント注文件数が少なかった場合でも、余分な手間も無く、センタ側に対して容易に決済を完了することができる。更に、競合他社である他の写真出力店と切り離してサービスを展開できるため、営業努力によってサービスの拡大を図ることができ、各店舗の独自性を出すことができる。
【００４１】
また、センタ側のコンピュータシステム３は、複雑で膨大な量のデータを管理せずとも、ユーザ側のコンピュータシステム１から注文依頼データを受信して、写真出力店へのシステム使用料の算出をするだけで、デジタル画像のプリント注文システムを容易に管理することができる。
【００４２】
更に、ユーザにとっても、写真出力店へ直接プリント注文依頼を行うため、センタ側のコンピュータシステムを介して注文を行うのに比べて通信時間及び写真受取までの時間の短縮が図られ、利便性が向上する。
【００４３】
本発明は以上説明した実施の形態には限定されるものではなく、種々の変形が可能である。
【００４４】
例えば、上記実施形態の写真出力店側のコンピュータシステムにおける注文受付ソフトウェア７ａは、ユーザからの受注量に応じてバージョンアップされるものであってもよい。すなわち、センタ側のコンピュータシステム３が、所定期間における写真出力店側の受注量が所定量に達した場合に、当該ソフトウェア７ａをバージョンアップさせるためのモジュールを自動的に送信するように設定しておいてもよい。これにより、写真出力店は、受注量に応じたシステム規模の拡大が可能となり、より効率よくサービスを展開することができる。
【００４５】
また、ユーザ側のコンピュータシステム１における注文依頼作成ソフトウェア５も、例えば所定期間における当該ソフトウェア５の使用量に応じて、写真出力店側のコンピュータシステム２からバージョンアップ用のモジュールが送信されることにより、同様にバージョンアップされるものであってもよい。これにより、ユーザも使用量が増える程システムの充実が図られるため、サービスの利用意欲も増大する。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施の形態に係るシステムの構成を示した図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係るセンタ側のコンピュータシステム３の構成をより詳細に示した図である。
【図３】ユーザ側のコンピュータシステム１において、上記注文依頼作成ソフトウェア５によって作成される注文依頼データ１８の一例を示した図である。
【図４】ユーザ側のコンピュータシステム１と写真出力店側のコンピュータシステム２における情報の流れを示したシーケンス図である。
【図５】センタ側のコンピュータシステム３における動作を示したフロー図である。
【図６】センタ側のコンピュータシステム３において作成される請求書の一例を示した図である。
【符号の説明】
【００４７】
１…ユーザ側のコンピュータシステム
２…写真出力店側のコンピュータシステム
３…センタ側のコンピュータシステム
４…ネットワーク
５…注文依頼作成ソフトウェア
６…データ記憶部
７…ソフトウェア格納部
７ａ…注文受付ソフトウェア
８…プリンタ
９…データ記憶部
１０…ソフトウェア格納部
１１，１２…支店
１３…取次店
１４…ＣＰＵ
１５…ＲＡＭ
１６…通信部
１７…出力店データ
１８…注文依頼データ
１９…使用量データ
２０…利用料データ
２１…消費材料データ
２２…使用量算出機構
２３…使用料算出機構
２４…請求書作成機構
【図１】
2005107985.tif 000003
【図２】
2005107985.tif 000004
【図３】
2005107985.tif 000005
【図４】
2005107985.tif 000006
【図５】
2005107985.tif 000007
【図６】
2005107985.tif 000008