(57)【要約】【課題】  レンタル品を借りる際に、レンタル店に出向かなければ希望のレンタル品を借りることができるか否かがわからない。【解決手段】  ユーザは、ユーザ端末１０１を用いて予約サーバ１０２に接続し、希望するレンタル品の在庫の確認を行なう。予約サーバ１０２は、レンタル店舗端末１０３が記憶している在庫情報にもとづいて、ユーザ端末に、貸し出し可能なレンタル品を表示させる。ユーザは、ユーザ端末１０１に表示されたレンタル品から貸し出しを希望するレンタル品を予約する。予約サーバ１０２はレンタル店舗端末１０３にレンタル予約情報を送信する。レンタル店舗の店員は、レンタル予約情報にもとづいて、レンタル品を貸し出し・返却店舗４００に配送する。ユーザは、貸し出し・返却店舗４００でレンタル品を借りる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンタル対象品をユーザに貸し出すレンタル品管理システムにおいて、
レンタル対象品には、無線通信で情報が書き込まれるとともに無線通信で情報を送信することが可能な無線情報記憶手段が付随され、
レンタル店舗におけるレンタル対象品が予約可能であるか否かを示す在庫情報を、レンタル対象品に付随している無線情報記憶手段から情報を受信して作成する在庫情報作成手段と、
ユーザ端末からレンタル対象品の貸し出し予約の要求を通信ネットワークを介して受信すると、前記在庫情報作成手段が作成した在庫情報にもとづいて、要求されたレンタル対象品が予約可能である判断した場合に、そのレンタル対象品の貸し出し予約の要求を受け入れる予約サーバと
を備えたことを特徴とするレンタル品管理システム。
【請求項２】
予約サーバが貸し出し予約の要求を受け入れた場合に、予約対象のレンタル対象品に付随している無線情報記憶手段に予約済みであることを示す情報を書き込む予約済み情報書込手段を備えた
請求項１記載のレンタル品管理システム。
【請求項３】
在庫情報作成手段は、無線情報記憶手段に予約済みであることを示す情報が記憶されていない場合に、その無線情報記憶手段が付随しているレンタル対象品を予約可能であるとする在庫情報を作成する
請求項２項記載のレンタル品管理システム。
【請求項４】
在庫情報作成手段は、複数のレンタル店舗のそれぞれに設置され、
予約サーバは、それぞれの在庫情報作成手段が作成した在庫情報にもとづいて、貸し出し予約されるレンタル対象品の所在を確認する
請求項１から請求項３のうちいずれか１項記載のレンタル品管理システム。
【請求項５】
予約サーバは、ユーザ端末が送信した情報にもとづいて、ユーザがレンタル対象品の貸し出しを希望する場所を特定する
請求項１から請求項４のうちいずれか１項記載のレンタル品管理システム。
【請求項６】
予約サーバは、ユーザ端末が送信した情報にもとづいて、ユーザがレンタル対象品の返却を希望する場所を特定する
請求項１から請求項５のうちいずれか１項記載のレンタル品管理システム。
【請求項７】
無線情報記憶手段は、ＲＦＩＤである
請求項１から請求項６のうちいずれか１項記載のレンタル品管理システム。
【請求項８】
レンタル対象品をユーザに貸し出すレンタル品管理システムにおけるレンタル店舗に設置される店舗端末であって、
レンタル店舗におけるレンタル対象品が予約可能であるか否かを示す在庫情報を、レンタル対象品に付随している無線情報記憶手段から情報を受信して作成する在庫情報作成手段と、
貸し出し予約がなされたレンタル対象品に付随している無線情報記憶手段に予約済みであることを示す情報を書き込む予約済み情報書込手段と
を備えたことを特徴とする店舗端末。
【請求項９】
レンタル対象品をユーザに貸し出すレンタル品管理システムにおけるレンタル店舗に設置される店舗端末に搭載されるレンタル品管理プログラムであって、
コンピュータに、
レンタル店舗におけるレンタル対象品が予約可能であるか否かを示す在庫情報を、レンタル対象品に付随している無線情報記憶手段から情報を受信して作成する処理と、
貸し出し予約がなされたレンタル対象品に付随している無線情報記憶手段に予約済みであることを示す情報を書き込む処理と
を実行させることを特徴とするレンタル品管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レンタル品をユーザに貸し出すレンタル品管理システムに関し、特に、ユーザの通信端末から貸し出しの予約を行うことができるレンタル品管理システム、店舗端末およびレンタル品管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のレンタル品管理システムの一例が、特許文献１に記載されている。このレンタル品管理システムは、会員証に設けられたＩＤタグ、レンタル品に設けられたＩＤタグ、会員証のＩＤタグおよびレンタル品のＩＤタグに対してデータの読み書きを行うリードライト手段、ならびにリードライト手段によって読み出されたデータによってレンタル品を管理する管理手段によって構成されている。
【０００３】
このような構成を有するレンタル品管理システムは次のように動作する。レンタル品であるビデオテープを貸し出す際に、リードライト手段が、会員証のＩＤタグに貸し出したビデオテープの情報を書き込むとともに、ビデオテープのＩＤタグに貸し出した会員の情報を書き込む。ビデオテープを返却する際は、ビデオテープのＩＤタグに書き込まれた会員の情報と会員証のＩＤタグの会員の情報を照会するとともに、会員証のＩＤタグに書き込まれたビデオテープの情報とビデオテープのＩＤタグの情報を照合し、それらが合致すれば、正規の会員に貸し出したビデオテープが返却されたことにする。
【０００４】
また、特許文献２には、ユーザが通信端末を用いてレンタル品を貸し出す業者であるレンタル業者のサーバに接続して、レンタル品の貸し出しと、配送と、レンタル品の返却のための回収とを要求するシステムが記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−９２８８８号公報（第３−７頁、図１）
【特許文献２】特開２００２−１３３３１９号公報（第５−９頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載されているレンタル品管理システムは、レンタル品のレンタルの予約には対応していない。そのため、ユーザが借りたいレンタル品がレンタル店にあるか否かは、ユーザがレンタル店に行かなければわからないという問題がある。
【０００７】
また、特許文献２に記載されているシステムは、レンタル業者のサーバにレンタル品の貸し出し情報の入力はレンタル業者のサーバの管理者が行なうため、レンタル業者のサーバの管理者が誤った情報を入力したり、入力する情報の更新を怠ったりすると、レンタル可能なレンタル品の貸し出しができなかったり、レンタル中のレンタル品が貸し出し可能であるようにユーザの端末に表示され、ユーザが、レンタル品の貸し出しを要求してしまうという問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、レンタル品のレンタルの予約に対応し、ユーザがレンタル店に出向くと確実にレンタル品を借りることができるレンタル品管理システム、店舗端末およびレンタル品管理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によるレンタル品管理システムは、レンタル店舗におけるレンタル対象品が予約可能であるか否かを示す在庫情報を、レンタル対象品に付随している無線情報記憶手段から情報を受信して作成する在庫情報作成手段と、ユーザ端末からレンタル対象品の貸し出し予約の要求を通信ネットワークを介して受信すると、在庫情報作成手段が作成した在庫情報にもとづいて、要求されたレンタル対象品が予約可能である判断した場合に、そのレンタル対象品の貸し出し予約の要求を受け入れる予約サーバとを備えたことを特徴とする。
【００１０】
予約サーバが貸し出し予約の要求を受け入れた場合に、予約対象のレンタル対象品に付随している無線情報記憶手段に予約済みであることを示す情報を書き込む予約済み情報書込手段を備えていてもよい。そのような構成によれば、在庫情報作成手段が自動的に在庫情報を作成できるようになる。
【００１１】
在庫情報作成手段は、例えば、無線情報記憶手段に予約済みであることを示す情報が記憶されていない場合に、その無線情報記憶手段が付随しているレンタル対象品を予約可能であるとする在庫情報を作成する。
【００１２】
在庫情報作成手段が、複数のレンタル店舗のそれぞれに設置され、予約サーバが、それぞれの在庫情報作成手段が作成した在庫情報にもとづいて、貸し出し予約されるレンタル対象品の所在（例えば、レンタル店舗）を確認するように構成されていてもよい。
【００１３】
予約サーバが、ユーザ端末が送信した情報にもとづいて、ユーザがレンタル対象品の貸し出しを希望する場所（例えば、貸し出し・返却店舗４００）を特定するように構成されていてもよい。
【００１４】
予約サーバが、ユーザ端末が送信した情報にもとづいて、ユーザがレンタル対象品の返却を希望する（例えば、貸し出し・返却店舗４００）を特定するように構成されていてもよい。
【００１５】
無線情報記憶手段は、例えば、ＲＦＩＤである。
【００１６】
本発明による店舗端末は、レンタル対象品をユーザに貸し出すレンタル品管理システムにおけるレンタル店舗に設置される店舗端末であって、レンタル店舗におけるレンタル対象品が予約可能であるか否かを示す在庫情報を、レンタル対象品に付随している無線情報記憶手段から情報を受信して作成する在庫情報作成手段と、貸し出し予約がなされたレンタル対象品に付随している無線情報記憶手段に予約済みであることを示す情報を書き込む予約済み情報書込手段とを備えたことを特徴とする。
【００１７】
本発明によるレンタル品管理プログラムは、コンピュータに、レンタル店舗におけるレンタル対象品が予約可能であるか否かを示す在庫情報を、レンタル対象品に付随している無線情報記憶手段から情報を受信して作成する処理と、貸し出し予約がなされたレンタル対象品に付随している無線情報記憶手段に予約済みであることを示す情報を書き込む処理とを実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、レンタル品の貸し出し数を増加させることができる。その理由は、複数のレンタル店中で１店でもレンタル対象品が存在すればユーザが出向くレンタル店でレンタル対象品を貸し出すことが可能であるため、レンタル機会損失が削減可能であるためである。
【００１９】
また、本発明によれば、ユーザの顧客満足度を向上させることができる。その理由は、わざわざレンタル店に出向いた後にレンタル対象品が存在せず借りられないということが判明するというケースが無くなるためである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施の形態の一構成例を示すブロック図である。
【００２１】
図１に示すように、レンタル品管理システム内には、インターネット２００に接続されたユーザの情報通信端末であるユーザ端末１０１と、インターネット２００に接続され、ユーザ端末１０１からレンタル品（レンタル対象品）の貸し出しの予約を受け付けるサーバである予約サーバ１０２と、レンタル店舗（レンタル店）３００、レンタル店舗（レンタル店）３１０およびレンタル店舗（レンタル店）３２０と、貸し出し・返却店舗（レンタル店）４００とが存在する。
【００２２】
レンタル店舗３００，３１０，３２０には、予約サーバ１０２と通信回線で接続されてレンタル品の貸し出しの予約処理を行なうレンタル店舗端末１０３と、レンタル店舗端末１０３に接続され、レンタル品に付随している無線情報記憶部（無線情報記憶手段）３０２に貸し出しの予約の情報を記憶させるレンタル品管理部（在庫情報作成手段、予約済み情報書込手段）１０４とが設置されている。なお、店舗端末は、レンタル店舗端末１０３とレンタル品管理部１０４とを含むものとして実現される。
【００２３】
なお、店舗端末は、レンタル店舗に存在するレンタル対象品が予約可能であるか否かを示す在庫情報を、レンタル対象品に付随している無線情報記憶手段から情報を受信して作成する処理と、貸し出し予約がなされたレンタル対象品に付随している無線情報記憶手段に予約済みであることを示す情報を書き込む処理とをコンピュータに実行させるプログラムを搭載している。
【００２４】
また、予約サーバ１０２は、ユーザ端末１０１からレンタル対象品の貸し出し予約の要求を通信ネットワークとしてのインターネット２００を介して受信すると、在庫情報にもとづいて、要求されたレンタル対象品が予約可能である判断した場合に、そのレンタル対象品の貸し出し予約の要求を受け入れる。
【００２５】
貸し出し・返却店舗（レンタル店）４００には、予約サーバ１０２と通信回線で接続されてレンタル品の貸し出し・返却の管理を行なう貸し出し・返却店舗端末１０５と、貸し出し・返却店舗端末１０５に接続され、レンタル品の貸し出し・返却処理を行なうレンタル品貸し出し・返却部１０６とが設置されている。ここで、各レンタル品には無線情報記憶部３０２が付随しているものとするが、無線情報記憶部３０２については後述する。
【００２６】
予約サーバ１０２とレンタル店舗３００、３１０、３２０および貸し出し・返却店舗４００との間の通信回線は、ＬＡＮ等の閉じた通信ネットワークでもよいし、インターネット２００であってもよい。また、図１には、レンタル店舗３００に設置されているレンタル店舗端末１０３およびレンタル品管理部１０４のみが示されているが、それらは、レンタル店舗３００、３１０、３２０にも設置されている。以下、主として、レンタル店舗３００に設置されているレンタル店舗端末１０３およびレンタル品管理部１０４を例にして説明を行う。
【００２７】
レンタル店舗端末１０３は、貸し出し可能なレンタル品を示す情報である在庫情報を記憶している。在庫情報は、未予約であって貸し出し可能なレンタル品のみを示す情報でもよいし、レンタル店舗３００が保有している全てのレンタル品についての貸し出し可能または貸し出し不能を示す情報であってもよい。予約サーバ１０２は、例えば、ユーザ端末１０１がインターネット２００を介して予約サーバ１０２と接続したときや、定期的に、レンタル店舗３００、３１０、３２０において記憶されている在庫情報を収集する。また、ユーザが入力した予約情報に応じて予約希望のレンタル品等を示す予約指示を作成し、予約指示を、ユーザが希望したレンタル品を貸し出し可能なレンタル店舗のレンタル店舗端末１０３に送信する。以下、ユーザが希望したレンタル品を貸し出し可能なレンタル店舗は、レンタル店舗３００であるとする。
【００２８】
レンタル店舗端末１０３は、表示手段（図示せず）に、予約指示に含まれるレンタル予約情報（予約対象のレンタル品や予約者等を示す情報）と貸し出し・返却店舗指定情報とを表示し、レンタル予約情報をレンタル品管理部１０４に出力する。レンタル店舗３００の店員は、レンタル品管理部１０４を操作して、レンタル品に付随している無線情報記憶部３０２にレンタル予約情報を記憶させる。また、レンタル店舗３００の店員は、レンタル店舗端末１０３の表示手段に表示された貸し出し・返却店舗指定情報を見て、レンタル品を貸し出し・返却店舗指定情報が示す貸し出し・返却店舗４００に配送する。
【００２９】
貸し出し・返却店舗４００では、店員が、レンタル店舗３００から配送されたレンタル品を受け取り、ユーザがレンタル品を借りに来店すると、ユーザにレンタル品を引き渡す。また、ユーザがレンタル品を返却すると、貸し出し・返却店舗４００の店員は、レンタル品を受け取ってレンタル店舗３００に返却する。
【００３０】
なお、貸し出し・返却店舗４００は複数あってよく、それぞれの貸し出し・返却店舗４００は、予約サーバ１０２と通信回線で接続された貸し出し・返却店舗端末１０５と、レンタル品貸し出し・返却部１０６とをそれぞれ設置していてもよい。
【００３１】
無線情報記憶部３０２について説明する。それぞれのレンタル店舗３００、レンタル店舗３１０およびレンタル店舗３２０は、ＤＶＤ（登録商標）、ＣＤ（登録商標）、ビデオテープ等の記憶媒体に記憶された映画や音楽、ゲームソフトウェア等のレンタル品の在庫を持つ。
【００３２】
個々のレンタル品には、例えばＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグ等の無線情報記憶手段が付随されている。レンタル品管理部１０４およびレンタル品貸し出し・返却部１０６は、無線情報記憶手段に、無線通信で、レンタル品に関する情報やレンタル処理に必要な情報（例えば、貸し出し日、会員番号、レンタル費用、返却予定日、予約情報等）を記憶させる。また、ＲＤＩＤタグには、各レンタル品を一意に特定するための情報も記憶されている。レンタル品管理部１０４は、無線情報記憶手段から予約済みか否かを示す情報を受信することができる。
【００３３】
なお、ここで「付随」とは、記憶媒体等に貼り付けられたものに限らず、表面につけられたり、印刷されたり、吊り下げられたり、内蔵されたりする場合など、記憶媒体等に付属していることが明らかな状態をいう。個々のレンタル品に無線情報記憶手段であるＲＦＩＤタグを付随させる例を、図２、図３、図４および図５に示す。
【００３４】
図２は、ＣＤまたはＤＶＤ３０１に無線情報記憶手段である無線情報記憶部３０２が付随している形態の一例を示す説明図である。図２に示す例ではＣＤまたはＤＶＤ３０１に無線情報記憶部３０２を付随させている。図２に示す例では記憶媒体においてコンテンツが記憶されていない箇所であって、無線情報記憶部３０２が記憶している情報を、レンタル品管理部１０４またはレンタル品貸し出し・返却部１０６が情報を読み出すまたは情報を記憶させる際に影響を与えない箇所に無線情報記憶部３０２が付随されている。
【００３５】
図３は、ＣＤケースまたはＤＶＤケース４０１に無線情報記憶手段である無線情報記憶部４０２が付随している形態の一例を示す説明図である。図３に示す例では、ＣＤケースまたはＤＶＤケース４０１に無線情報記憶部４０２が付随されている。
【００３６】
図４は、ビデオテープ５０１に無線情報記憶手段である無線情報記憶部５０２が付随している形態の一例を示す説明図である。図４に示す例では、ビデオテープ５０１に無線情報記憶部５０２が付随されている。
【００３７】
図５は、ビデオテープケース６０１に無線情報記憶手段である無線情報記憶部６０２が付随している形態の一例を示す説明図である。図５に示す例では、ビデオテープケース６０１に無線情報記憶部６０２が付随されている。
【００３８】
レンタル店舗３００、３１０、３２０において、レンタル品が陳列されている棚には、レンタル品に付随している無線情報記憶部３０２が記憶している情報を読み出すＲＦＩＤタグのリーダライタが設置されている。レンタル店舗端末１０３は、レンタル品管理部１０４に、例えば、所定の時間間隔ごとに、自動的に棚に置かれたレンタル品に付随している無線情報記憶部３０２が記憶している情報を読み出させて在庫のレンタル品を特定し、特定した在庫のレンタル品の情報にもとづいて在庫情報を生成する。従って、レンタル店舗端末１０３は、自動的に在庫情報を生成することができる。
【００３９】
なお、この実施の形態では、レンタル品に付随する無線情報記憶手段としてＲＦＩＤタグを例示するが、無線情報記憶手段はＲＦＩＤタグに限られず、ＩＣカードやその他の、レンタル品に付されることが可能であり、情報を記憶でき、かつ、読出手段によって情報が読み出されるように形成できる他の記憶手段を採用してもよい。
【００４０】
ユーザ端末１０１、レンタル店舗端末１０３および貸し出し・返却店舗端末１０５は、例えば、パーソナルコンピュータ等の情報通信端末によって実現される。レンタル品管理部１０４およびレンタル品貸し出し・返却部１０６は、例えば、ＲＦＩＤタグに情報を記憶させたり、ＲＦＩＤタグが記憶している情報を読み取ったりするＲＦＩＤリーダライタによって実現される。
【００４１】
次に、本発明の実施の形態の動作について説明する。図６は、本発明の実施の形態の動作を説明するフローチャートである。
【００４２】
ユーザがパーソナルコンピュータや携帯電話機等の情報通信端末であるユーザ端末１０１を操作して、インターネットを介して予約サーバ１０２に接続する（ステップＳ１０１）。なお、ユーザは、この予約サーバ１０２に接続するために予め予約サーバ１０２、レンタル店舗３００、３１０、３２０および貸し出し・返却店舗４００を運営するレンタル会社の会員になっているものとする。
【００４３】
予約サーバ１０２は、レンタル可能なレンタル品名や、ユーザがユーザ端末１０１を操作して入力したレンタル品名が示す特定のレンタル品がレンタル可能か否か等をユーザ端末１０１の表示手段（図示せず）に表示させる。そして、ユーザは、ユーザ端末１０１を操作して、貸し出しを希望するレンタル品の、全レンタル店舗またはある地域内等にある複数のレンタル店舗３００、３１０、３２０のレンタル品の在庫情報を確認する（ステップＳ１０２）。なお、予約サーバ１０２は、各レンタル店舗３００、３１０、３２０のレンタル店舗端末１０３が記憶している在庫情報を読み込んで、または、あらかじめ読み込んで記憶している在庫情報にもとづいて、レンタル可能なレンタル品名の一覧を作成したり、ユーザが希望するレンタル品がレンタル可能か否か等を判断し、判断結果をユーザ端末１０１の表示手段に表示させる。
【００４４】
ユーザは、在庫情報を確認後、ユーザ端末１０１を操作してレンタル予約情報と貸し出し・返却店舗指定情報とを入力し、希望のレンタル品の予約操作を行う（ステップＳ１０３）。予約操作を行うと、ユーザ端末１０１はレンタル予約情報と貸し出し・返却店舗指定情報とをインターネットを介して予約サーバ１０２に送信し、予約サーバ１０２は、レンタル予約情報にもとづいて該当するレンタル品の在庫があるレンタル店舗３００のレンタル店舗端末１０３にレンタル予約情報と貸し出し・返却店舗指定情報とを送信する予約指示を行う（ステップＳ１０４）。なお、貸し出し・返却店舗指定情報は、ユーザが入会したときに登録されていてもよい。
【００４５】
レンタル店舗端末１０３は、受信したレンタル予約情報と貸し出し・返却店舗指定情報とを表示手段に表示する。そして、レンタル店舗３００の店員が、予約のための処理を行う（ステップＳ１０５）。予約のための処理は、例えばレンタル店舗３００の店員が単にレンタル品を棚から手作業で取り出してもよいし、レンタル店舗端末１０３が、レンタル品が置かれた棚に設置されているリーダライタに、予約されたレンタル品に付随しているＲＦＩＤタグにレンタル予約情報を自動的に記憶させて、他のユーザに貸し出しできないようにした後、手作業で店員が棚から取り出してもよい。また、レンタル店舗３００は、レンタル店舗３００に来店したユーザがレンタル品を取り出して貸し出すことはできない予約専用店舗であって、全てのレンタル品を貸し出し・返却店舗４００において予約処理によって貸し出してもよい。
【００４６】
レンタル店舗３００の店員は、レンタル店舗端末１０３の表示手段に表示された貸し出し・返却店舗指定情報を見て、貸し出し・返却店舗指定情報が示す貸し出し・返却店舗４００にレンタル品を配送する（ステップＳ１０６）。ここで、貸し出し・返却店舗４００は、ユーザがレンタル品を受け取る店舗とレンタル品を返却する店舗とが同一の店舗でもよいし、それぞれ別の店舗でも良い。両方の店舗の指定はユーザが貸し出し・返却店舗指定情報で指定してもよいし、予めユーザ毎にレンタル品を受け取る店舗とレンタル品を返却する店舗とを設定しておいて、設定された店舗を予約サーバ１０２が記憶していてもよい。
【００４７】
ユーザが貸し出し・返却店舗指定情報で指定した貸し出し・返却店舗４００に出向くと、貸し出し・返却店舗４００の店員は、レンタル品の貸し出し処理を行う（ステップＳ１０７）。レンタル品の貸し出し処理は、例えば、貸し出し・返却店舗４００の店員がレンタル品貸し出し・返却部１０６を操作してレンタル店舗３００から配送されたレンタル品に付随している無線情報記憶部３０２に、貸し出しに必要な情報（例えば、会員番号、貸し出し日、返却予定日等）を記憶させるといった処理である。
【００４８】
ユーザはレンタル品を持ち帰り、その後貸し出し・返却店舗４００に返却する。すると、貸し出し・返却店舗４００の店員はレンタル品貸し出し・返却部１０６を操作してレンタル品に付随している無線情報記憶部３０２が記憶しているレンタル情報を読み込ませ、レンタル情報を貸し出し・返却店舗端末１０５に出力させる。貸し出し・返却店舗端末１０５は、レンタル情報に含まれる貸し出し日と返却予定日との情報にもとづいてレンタル料金や延滞料金等の料金を算出し、貸し出し・返却店舗４００の店員は料金をユーザに請求する、返却処理を行なう（ステップＳ１０８）。また、貸し出し・返却店舗４００の店員はレンタル品貸し出し・返却部１０６を操作してレンタル品に付随している無線情報記憶部３０２に予め記憶されているレンタル品情報を読み取らせ、貸し出し・返却店舗端末１０５に出力させる。貸し出し・返却店舗端末１０５は、返却されたレンタル品のレンタル品情報を予約サーバ１０２に送信する。
【００４９】
貸し出し・返却店舗４００の店員は、レンタル品をレンタル店舗３００に返却する（ステップＳ１０９）。
【００５０】
この実施の形態によれば、ユーザがユーザ端末１０１を操作して予めレンタル品の貸し出しの予約を行なうため、レンタル会社は、ユーザが貸し出し・返却店舗４００に出向くと、ユーザが希望したレンタル品を貸し出すことができる。また、無線情報記憶手段を用いて確実な在庫管理を行うことができる。
【００５１】
なお、この実施の形態ではレンタル店舗３００、３１０、３２０と貸し出し・返却店舗４００が別の店舗である例について述べたが、本発明はこれらが同一の店舗であっても適用可能である。例えば、貸し出し・返却店舗４００が、レンタル店舗としての機能を兼ね備えていてもよい。
【００５２】
その場合、レンタル店舗端末１０３と貸し出し・返却店舗端末１０５とは、同じ機能を有する端末（つまり、レンタル店舗端末１０３としての機能と、貸し出し・返却店舗端末１０５としての機能とを有する端末）である。また、貸し出し・返却店舗４００を含む全てのレンタル店舗は、レンタル品管理部１０４とレンタル品貸し出し・返却部１０６を有する。そして、予約サーバ１０２は、レンタル店舗３００、３１０、３２０、貸し出し・返却店舗４００を対象として、レンタル品の在庫を管理する。また、この場合には、ユーザがレンタルを希望するレンタル品が、貸し出し・返却店舗４００において貸し出し可能なレンタル品として存在していた場合には、上記の配送のステップは実行されない。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、レンタルビデオビジネス会社や、レンタルゲームソフトウェアビジネス会社、レンタルＣＤビジネス会社、レンタルＤＶＤビジネス会社等におけるレンタル品の貸し出し管理に適用することできる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施の形態の一構成例を示すブロック図である。
【図２】ＣＤまたはＤＶＤに無線情報記憶部が付随している形態の一例を示す説明図である。
【図３】ＣＤケースまたはＤＶＤケースに無線情報記憶部が付随している形態の一例を示す説明図である。
【図４】ビデオテープに無線情報記憶部が付随している形態の一例を示す説明図である。
【図５】ビデオテープケースに無線情報記憶部が付随している形態の一例を示す説明図である。
【図６】本発明の実施の形態の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００５５】
１０１  ユーザ端末
１０２  予約サーバ
１０３  レンタル店舗端末
１０４  レンタル品管理部
１０５  貸し出し・返却店舗端末
１０６  レンタル品貸し出し・返却部
２００  インターネット
３００、３１０、３２０  レンタル店舗
３０１  ＣＤまたはＤＶＤ
３０２、４０２、５０２、６０２  無線情報記憶部
４００  貸し出し・返却店舗
４０１  ＣＤケースまたはＤＶＤケース
５０１  ビデオテープ
６０１  ビデオテープケース
【図１】
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【図２】
2005235051.tif 000004
【図３】
2005235051.tif 000005
【図４】
2005235051.tif 000006
【図５】
2005235051.tif 000007
【図６】
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