(57)【要約】【課題】  現像ローラにトナーや外添剤が付着するのを防止し、使用済み現像カートリッジの再生における清掃を容易に行えるようにすることを目的とする。【解決手段】  一次粒子径の粒度分布が２００〜７５０ｎｍであり、トナー母粒子とほぼ等しい仕事関数を有する無機微粒子からなる第１の外添剤と、第１の外添剤よりも平均粒子径が小さく、且つ、トナー母粒子、および現像装置の現像ローラよりも小さい仕事関数を有する無機微粒子からなる第２の外添剤とを含有するトナーにおいて、トナー母粒子とほぼ等しい仕事関数を有する金属石鹸を、重量比で０．０１％〜０．３％含有させたものである。【選択図】        図１
2005274818.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一次粒子径の粒度分布が２００〜７５０ｎｍであり、トナー母粒子とほぼ等しい仕事関数を有する無機微粒子からなる第１の外添剤と、第１の外添剤よりも平均粒子径が小さく、且つ、トナー母粒子、および現像装置の現像ローラよりも小さい仕事関数を有する無機微粒子からなる第２の外添剤とを含有するトナーにおいて、
トナー母粒子とほぼ等しい仕事関数を有する金属石鹸を、重量比で０．０１％〜０．３％含有させたことを特徴とするトナー。
【請求項２】
前記無機微粒子は疎水化処理され、トナーは非磁性一成分負帯電性トナーであることを特徴とする請求項１記載のトナー。
【請求項３】
前記現像装置の現像ローラの仕事関数が、トナー母粒子の仕事関数と同等かそれ以上であることを特徴とする請求項１記載のトナー。
【請求項４】
請求項１記載のトナーを用いて現像する現像装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
規制部による規制後のトナーを一次貯留部に滞留させ、次いで二次貯留部を経て規制部にトナーを搬送する攪拌部材を有する現像装置を備えたことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
現像装置の現像ローラの仕事関数が、トナー母粒子の仕事関数と同等かそれ以上であることを特徴とする請求項４または５記載の画像形成現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は使用済み現像カートリッジの再生を行う際の清掃を容易に行えるようにしたトナー及びそのトナーを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、連続印字においても、 長期に渡り安定した印字品質を与えるために、 トナー中に一次粒子径が異なる複数種の外添剤を添加することや、 さらに大粒子径の研磨剤を含有させて、 静電潜像担持体である感光体上のフィルミングを防止することが、 特許文献１〜特許文献４等で知られている。
【０００３】
また、現像剤である非磁性一成分トナーを供給部材により規制部を経て、 現像部材上にトナーの薄層を保持させる現像装置において、 規制部材により規制されなかったトナーを下方向に落下させ、 一次貯留部ですでに存在するトナーと攪拌後、 第二貯留部へ搬送する所謂トナー循環式の現像装置が、 特許文献５、特許文献６で知られている。
【特許文献１】特開昭６３−２８９５５９号公報
【特許文献２】特開２００１−１４７５４７号公報
【特許文献３】特開平１１−１８４１４４号公報
【特許文献４】特開２００３−３２２９９８号公報
【特許文献５】特開２００１−４２６１４号公報
【特許文献６】特開２００３−１７３０８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１〜特許文献４で示されるように一次粒子径が異なる複数種の外添剤を添加するものにあっては、トナー中に２重量％以上の外添剤を添加するとトナー表面より外添剤が遊離し、この遊離した外添剤が現像カートリッジ内のトナーの接触する部分に付着し、使用済みのカートリッジの再生時において、清掃に長時間を要し生産効率が低下する要因となっていた。このことは、特許文献５〜特許文献６に示されるトナー循環式の現像装置においては一層顕著であった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記課題を解決しようとするもので、現像装置の現像ローラにトナーや外添剤が付着するのを防止し、使用済み現像カートリッジの再生における清掃を容易に行えるようにすることを目的とする。
そのために本発明のトナーは、一次粒子径の粒度分布が２００〜７５０ｎｍであり、トナー母粒子とほぼ等しい仕事関数を有する無機微粒子からなる第１の外添剤と、第１の外添剤よりも平均粒子径が小さく、且つ、トナー母粒子、および現像装置の現像ローラよりも小さい仕事関数を有する無機微粒子からなる第２の外添剤とを含有するトナーにおいて、トナー母粒子とほぼ等しい仕事関数を有する金属石鹸を、重量比で０．０１％〜０．３％含有させたことを特徴とする。
また、本発明のトナーは、無機微粒子は疎水化処理され、トナーは非磁性一成分負帯電性トナーであることを特徴とする。
また、本発明のトナーは、現像装置の現像ローラの仕事関数が、トナー母粒子の仕事関数と同等かそれ以上であることを特徴とする。
また、本発明の画像形成装置は、上記トナーを用いて現像する現像装置を備えたことを特徴とする。
また、本発明の画像形成装置は、規制部による規制後のトナーを一次貯留部に滞留させ、次いで二次貯留部を経て規制部にトナーを搬送する攪拌部材を有する現像装置を備えたことを特徴とする。
また、本発明の画像形成装置は、現像装置の現像ローラの仕事関数が、トナー母粒子の仕事関数と同等かそれ以上であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
トナー母粒子と略同一の仕事関数を有する大粒子径の無機微粒子は、そのままでは現像装置内で攪拌使用されると、仕事関数のより小さい外添剤ともども一緒にトナー母粒子表面から遊離、ないし脱離し、大粒子径の無機微粒子の研磨効果やスペーサ効果がなくなるとともに、仕事関数のより小さい外添剤が、現像装置の現像ローラに付着してしまう。そこで、トナーの帯電特性を阻害することなく、大粒子径である無機外添剤の遊離、ないし脱離を防止するためにトナー母粒子と略同一の仕事関数を有する金属石鹸を他の外添剤と共に添加混合したトナーを現像剤として用いることにより、外添剤が現像装置の現像ローラに付着するのを防止できる。また、大粒子径である無機外添剤がトナーから遊離しないため、その研磨効果やスペーサ効果が持続し、外添剤やトナーの付着による現像装置の現像ローラの汚れが防止できる。そのため、現像カートリッジの再生時に付着外添剤の清掃が容易となるので、現像カートリッジの再生作業を容易化することができる。
また、本発明では負帯電性のトナー母粒子を使用し、トナー母粒子より仕事関数が大きい現像装置の現像ローラを用いることにより、トナー母粒子から感光体への電子の移動が起こってトナーの負帯電量が減少し、その結果、感光体との静電気力が弱まってトナーの付着力が低減し、 使用済み現像カートリッジの清掃を容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
図１は本発明が適用される現像装置の例を説明する図である。
現像装置本体２０は、トナー（図のメッシュ部）を貯留するトナー貯留容器２６と、このトナー貯留容器２６内に形成されたトナー収容部（一次貯留部）２７と、一次貯留部２７内に配設されたトナー攪拌部材２９と、一次貯留部２７の上部に設けられたトナー受け部材３０と、トナー受け部材３０の上方に配設されたトナー供給ローラ３１と、トナー受け部材３０に設けられ、トナー供給ローラ３１の下側部分に当接される受けシート３２と、トナー供給ローラ３１と当接し、感光体１７と僅かな間隔（１００〜３００μｍ程度）を介して対向するように設けられた現像ローラ３３と、現像ローラ３３の下方に当接する規制ブレード３４、規制ブレード３４が取付けられ、規制ブレードによって規制された落下トナーが当たりトナー収容部へ自由落下させるトナー経路部材として機能するケーシング壁４５、現像後に現像ローラに残ったトナーを回収する方向に当接しながらトナー漏れを防止するための上シール４６とから構成されている。
【０００８】
現像ローラ３３と感光体１７とは、僅かな間隔を介して対向し、図示矢印で示すように互いに逆方向に回転駆動され、現像ローラと感光体とが対向する現像領域において、それぞれの周面が下方から上方へ同方向に移動し、現像ローラに現像バイアス電源（図示せず）から直流電圧に交流電圧が重畳された現像バイアスを印加させて現像ローラと感光体との間に振動電界を作用させ、感光体に形成された静電潜像部分に現像ローラからトナーを供給して現像するように構成されている。なお、本実施形態では現像ローラと感光体は現像領域において僅かな間隔を介して対向するようにしているが、現像ローラと感光体とを現像領域において接触させて現像を行うようにすることも可能である。
【０００９】
本実施形態の現像装置においては、一次貯留部２７に規制ブレード３４が埋没しない程度のトナーを収容させている。これは、トナー量が規制ブレード３４を埋没させる程多いと、規制ブレード３４から掻き落とされたトナーが一次貯留部２７にスムーズに戻される循環経路が阻害され、また、規制ブレード３４が現像ローラ３３上のトナーから余分なトナーを掻き落として現像領域に搬送されるトナー量を規制する役割と、トナーを適切に帯電する役割が阻害されるからである。また、一次貯留部２７には、マイラー等からなる撓み性の搬送部材２９ｃを先端部に取り付けた攪拌部材２９が回転可能に設けられている。      
【００１０】
即ち、図２（ａ），（ｂ）に示すように、攪拌部材２９は、樹脂製パイプ２９ａに所定間隔で複数のリブを取り付け、リブの先端にマイラー等からなる撓み性の搬送部材２９ｃを取り付けたものである。そして、攪拌部材２９を回転させることにより、搬送部材２９ａによって一次貯留部２７に収容されたトナーをトナー受け部材３０と供給ローラ３１との隙間（二次貯留部）に供給する。
【００１１】
また、二次貯留部に近接して、外周部に複数のセルを有する導電性の弾性層が設けられた供給ローラ３１が配置されており、供給ローラ３１の弾性層を現像ローラ３３に圧接させるようにしている。供給ローラ３１と現像ローラ３３とは同方向に回転させ、それらの接触領域においてそれぞれの周面を逆方向に移動させて互いに摺擦させ、現像バイアス電源（図示せず）から現像ローラに印加させる現像バイアス電圧と同等の電圧を供給ローラに印加させるようにしている。
【００１２】
トナー受け部材３０には板状に形成された受けシート３２の一端が取り付けられるとともに、この受けシート３２を供給ローラ３１の下方に適当な線圧で接触させている。この受けシートがあることによって、供給ローラ３１に付着したトナーがその下方位置において重力によって落下するのを防ぎ、現像ローラに供給できるトナーが減少しないようにして、画像濃度低下を防止している。
【００１３】
供給ローラ３１から現像ローラ３３に供給されたトナーは、規制ブレード３４により現像ローラから余分なトナーを掻き落として現像領域に搬送されるトナーの量を規制するとともに、このトナーを適切に帯電させるようにしている。なお、この規制ブレード３４によって現像ローラ３３から掻き落とされた余分なトナーは重力によって、あるトナーは規制ブレード下方のケーシング壁４５に落下し、その後この壁を滑り落ちることで一次貯留部２７に戻され、また、あるトナーは直接落下して一次貯留部２７に戻されることとなる。この時、ケーシング壁４５の水平線とのなす角度は、トナーの安息角よりも大きくなるように設定する。そして、規制ブレードで規制されるとともに、適切に帯電されたトナーは現像ローラによって感光体と対向する現像領域に搬送され、前述した振動電界の作用で感光体上の静電潜像部分を現像する。
【００１４】
こうして感光体に形成された静電潜像を現像した後は、現像ローラに残ったトナーを現像装置本体に戻す位置において、上シール４６を現像ローラ３３に軽く当接させることで漏れ防止を行っている。現像後、現像ローラ３３に残ったトナーは、接触部において周面が逆方向に移動する供給ローラ３１と現像ローラとの摺擦により現像ローラ表面から離脱させ、トナー受け部材３０と供給ローラとの隙間（二次貯留部）の溜まりトナーと混合させるとともに、供給ローラから現像ローラに新たなトナーとして供給する。
【００１５】
上記構成によれば、規制ブレード３４で掻き落とされたトナーを一次貯留部２７に回収するに当たって、重力やトナーの安息角を利用して回収することで、トナーに与えるストレスをなくし、その結果、トナーの寿命を延ばすことができる。そのため、トナーのかぶりや帯電量低下による印字白地部汚れや濃度変化が低減でき、良好な画像品質を維持することが可能となる。また、トナーの消費量も減少するので、ランニングコストを低減することができる。
【００１６】
また、トナー収容部において、トナー堆積上表面より供給ローラ３１の中心が上にあり、かつ、供給ローラの下方のトナー受け部材３０の先端部にはスクレーパ３０ａ（ＰＥＴ厚み０．１５ｍｍ程度のシート）が貼り付けられている。図の黒色で示したトナーはスクレーパ３０ａ上に搬送された状態を示している。スクレーパ３０ａは、その先端側から攪拌部材２９の先端に取り付けられた搬送部材２９ａが進入してきて当接し、搬送部材２９ａによって上方に押されて変形するように設定されている。そこで、搬送部材２９ａが搬送してきたトナーがスクレーパに受け渡された後、スクレーパが上方に変形してトナー受け部材３０と供給ローラ３１との隙間（二次貯留部）にトナーが移動する。なお、トナー受け部材に取り付けられた状態でスクレーパ３０ａと水平線とのなす角度はトナーの安息角以上であることが望ましいが、仮に安息角以下でトナーが二次貯留部へ移動せず、スクレーパ上に残留していても、上記したように、搬送部材２９ａがスクレーパに当接した後、スクレーパは上方へ変形するため、この状態では安息角以上になり、トナーは二次貯留部へ移動することになる。
【００１７】
スクレーパ３０ａと搬送部材２９ａは、両者とも樹脂シートからなっているのでストレスで容易に撓む性質を有しており、適切な使用としては、スクレーパ３０ａが搬送部材２９ａよりも撓み易い性質を有することが望ましい。そのためには、スクレーパと搬送部材が同じ材質であればスクレーパの厚みを薄くし、異種材質であればスクレーパの剛性を低いものに設定することが望ましい。このことによって、十分なるトナーが搬送部材からスクレーパに受け渡された後、スクレーパの変形によって二次貯留部へ遅滞なくトナーが供給されることとなる。
【００１８】
一方、ローラ軸断面において、搬送部材２９ａがトナー受け部材３０に最初に当接する箇所で搬送部材２９ａに対して接線を引いたとき、この接線が水平線となす角度をθ２とし、トナー受け部材３０が水平線とのなす角度をθ１とすると、θ１＞θ２となっていることが好ましい。仮に、θ１＜θ２となっていると、搬送部材とスクレーパが当接するときの搬送部材の進入角度（９０°−θ２）が大きくなり、スクレーパが滑らかに変形するのを阻害したり、搬送部材に必要以上の過負荷がかかってしまい搬送部材の寿命を短くしたり、また、搬送部材を固定している攪拌部材を回転させるのに必要なトルクが大きくなってしまう等の不具合が発生してしまう。さらに、当接する瞬間に大きな騒音が発生してしまうことが考えられる。したがって、θ１＞θ２となっていることが好ましい。
【００１９】
また、搬送部材２９ａがトナー受け部材３０に最初に当接する箇所と搬送部材を固定する攪拌部材２９の回転中心を結ぶ線分と、鉛直線とのなす角度θ３が、攪拌部材の回転方向を正にとったとき、０≦θ３であることが好ましい。仮に、θ３＜０となる設定であると、搬送部材先端のトナーが搬送部材またはスクレーパから落下してしまうことが考えられ、十分なるトナーが効率よく二次貯留部へ供給されず、供給不足が発生してしまい、画像濃度低下に繋がることとなる。以上のことから搬送部材とスクレーパの適切な配置や剛性によってトナーの良好なる供給が達成できる。
【００２０】
図３は図１の現像装置を搭載したクリーナレスカラー画像形成装置の例を説明する図である。
図３に示す本実施形態の画像形成装置２０１は、感光体にクリーニング手段を設けないものであり、ハウジング２０２と、ハウジング２０２の上部に形成された排紙トレイ２０３と、ハウジング２０２の前面に開閉自在に装着された扉体２０４を有し、ハウジング２０２内には、制御ユニット２０５、電源ユニット２０６、露光ユニット２０７、画像形成ユニット２０８、排気ファン２０９、転写ユニット２１０、給紙ユニット２１１が配設され、扉体２０４内には紙搬送ユニット２１２が配設されている。各ユニットは、本体に対して着脱可能な構成であり、メンテナンス時等には一体的に取り外して修理または交換を行うことが可能な構成になっている。
【００２１】
転写ユニット２１０は、ハウジング２０２の下方に配設され図示しない駆動源により回転駆動される駆動ローラ２１３と、駆動ローラ２１３の斜め上方に配設される従動ローラ２１４と、この２本のローラのみで間に張架されて図示矢印方向（反時計方向）へ循環駆動される中間転写ベルト２１５を備え、従動ローラ２１４および中間転写ベルト２１５が駆動ローラ２１３に対して図で左側に傾斜する方向に配設されている。これにより中間転写ベルト２１５の駆動時のベルト張り側（駆動ローラ２１３により引っ張られる側）２１７が下方に位置し、ベルト弛み側２１８が上方に位置するようにされている。従動ローラ２１３と対向する位置には中間転写ベルト上の転写残りトナーを掻き取るクリーナ２１６が設けられている。
【００２２】
駆動ローラ２１３は、後述する２次転写ローラ２１９のバックアップローラを兼ねている。駆動ローラ２１３の周面には、厚さ３ｍｍ程度、体積抵抗率が１×１０5 Ω・ｃｍ以下のゴム層が形成されており、金属製の軸を介して接地することにより、２次転写ローラ２１９を介して供給される２次転写バイアスの導電経路としている。このように駆動ローラ２１３に高摩擦かつ衝撃吸収性を有するゴム層を設けることにより、２次転写部へ記録材が進入する際の衝撃が中間転写ベルト２１５に伝達しにくく、画質の劣化を防止することができる。
【００２３】
また、本発明においては、駆動ローラ２１３の径を従動ローラ２１４の径より小さくしている。これにより、２次転写後の記録紙が記録紙自身の弾性力で剥離し易くすることができる。
【００２４】
また、中間転写ベルト２１５の裏面には、後述する画像形成ユニット２０８を構成する各色毎の単色画像形成ユニットＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像担持体２２０に対向して１次転写部材２２１が当接され、１次転写部材２２１には転写バイアスが印加されている。
【００２５】
画像形成ユニット２０８は、複数（本実施形態では４つ）の異なる色の画像を形成する単色画像形成ユニットＹ（イエロー用），Ｍ（マゼンタ用），Ｃ（シアン用），Ｋ（ブラック用）を備え、各単色画像形成ユニットＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋにはそれぞれ、有機感光層、無機感光層を形成した感光体からなる画像担持体２２０と、画像担持体２２０の周囲に配設された、コロナ帯電器または帯電ローラからなる帯電手段２２２および現像手段２２３を有している。
【００２６】
各単色画像形成ユニットＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像担持体２２０が中間転写ベルト２１５のベルト張り側２１７に当接されるようにされ、その結果、各単色画像形成ユニットＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋも駆動ローラ２１３に対して図で左側に傾斜する方向に配設される。画像担持体２２０は、図示矢印に示すように、中間転写ベルト２１５と逆方向に回転駆動される。
【００２７】
露光ユニット２０７は、画像形成ユニット２０８の斜め下方に配設され、内部にポリゴンミラーモータ２２４、ポリゴンミラー２２５、ｆ−θレンズ２２６、反射ミラー２２７、折り返しミラー２２８を有し、ポリゴンミラー２２５から各色に対応した画像信号が共通のデータクロック周波数に基づいて変調形成されて射出され、ｆ−θレンズ２２６、反射ミラー２２７、折り返しミラー２２８を経て、各単色画像形成ユニットＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像担持体２２０に照射され、潜像を形成する。なお、各単色画像形成ユニットＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像担持体２２０への光路長は折り返しミラー２２８の作用によって実質的に同一の長さにされている。
【００２８】
次に、現像手段２２３について、単色画像形成ユニットＹを代表して説明する。本実施態様においては、各単色画像形成ユニットＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋが図で左側に傾斜する方向に配設されているので、トナー収納容器２２９が斜め下方に傾斜して配置されている。
【００２９】
すなわち、現像手段２２３は、トナーを収納するトナー収納容器２２９と、このトナー収納容器２２９内に形成されたトナー貯蔵部２３０（図のハッチング部）と、トナー貯蔵部２３０内に配設されたトナー撹拌部材２３１と、トナー貯蔵部２３０の上部に区画形成された仕切部材２３２と、仕切部材２３２の上方に配設されたトナー供給ローラ２３３と、仕切部材２３２に設けられトナー供給ローラ２３３に当接される帯電ブレード２３４と、トナー供給ローラ２３３および画像担持体２２０に近接するように配設される現像ローラ２３５と、現像ローラ２３５に当接される規制ブレード２３６とから構成されている。
【００３０】
現像ローラ２３５およびトナー供給ローラ２３３は、図示矢印に示すように、画像担持体２２０の回転方向とは逆方向に回転駆動され、一方、撹拌部材２３１は供給ローラ２３３の回転方向とは逆方向に回転駆動される。トナー貯蔵部２３０において撹拌部材２３１により撹拌、運び上げられたトナーは、仕切部材２３２の上面に沿ってトナー供給ローラ２３３に供給され、供給されたトナーは可撓性材料によって作製された帯電ブレード２３４と摺擦して供給ローラ２３３の表面の凹凸部への機械的付着力と摩擦帯電力による付着力によって、現像ローラ２３５の表面に供給される。
【００３１】
現像ローラ２３５に供給されたトナーは規制ブレード２３６により所定厚さに薄層化規制される。薄層化したトナー層は、画像担持体２２０へと搬送されて現像ローラ２３５と画像担持体２２０が近接する現像領域で画像担持体２２０の静電潜像を現像する。
【００３２】
また、画像形成時には、給紙ユニット２１１は、記録材Ｓの複数枚が積層保持されている給紙カセット２３８と、給紙カセット２３８から記録材Ｓを一枚ずつ給送するピックアップローラ２３９を備えている。
【００３３】
紙搬送ユニット２１２は、二次転写部への記録材Ｓの給紙タイミングを規定するゲートローラ対２４０（一方のローラはハウジング２０２側に設けられている）と、駆動ローラ２１３および中間転写ベルト２１５に圧接される二次転写手段としての二次転写ローラ２１９と、主記録材搬送路２４１と、定着手段２４２と、排紙ローラ対２４３と、両面プリント用搬送路２４４を備えている。定着手段２４２は、少なくも一方にハロゲンヒータ等の発熱体を内蔵した回転自在な定着ローラ対２４５と、この定着ローラ対２４５の少なくも一方側のローラを他方側に押圧付勢してシート材に２次転写された２次画像を記録材Ｓに押圧する押圧手段を有し、記録材に２次転写された２次画像は、定着ローラ対２４５の形成するニップ部で所定の温度で記録材に定着される。
【００３４】
本発明においては、中間転写ベルト２１５が駆動ローラ２１３に対して図で左側に傾斜する方向に配設されているため、右側に広い空間が生じその空間に定着手段２４２を配設することができ、画像形成装置の小型化を実現することができると共に、定着手段２４２で発生する熱が、左側に位置する露光ユニット２０７、中間転写ベルト２１５および各単色画像形成ユニットＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋへ悪影響をおよぼすことを防止することができる。
【００３５】
次に、仕事関数の測定に使用する測定セルについて説明する。
図４は、仕事関数測定用の試料測定セルを説明する図を示す。
図４（Ａ）の平面図、図４（Ｂ）の側面図に示すように、試料測定セルＣ１は、直径１３ｍｍ、高さ５ｍｍのステンレス製円盤の中央に直径１０ｍｍで深さ１ｍｍのトナー収容用凹部Ｃ２を有する形状を有する。セルの凹部内にトナーを秤量スプーンを使用して突き固めないで入れた後、ナイフエッジを使用して表面を平らにした状態で測定に供する。
【００３６】
トナーを充填した測定セルを試料台の規定位置上に固定した後に、照射光量５００ｎＷに設定し、照射面積４ｍｍ角とし、エネルギー走査範囲４．２〜６．２ｅＶの条件で測定される。また、トナーの仕事関数測定時の規格化電子収率が測定光量５００ｎＷで８以上である。
【００３７】
図５は、他の形状の試料の仕事関数の測定方法を説明する図である。
中間転写媒体、潜像担持体のように、円筒形状の部材を試料とする場合には、円筒形状の部材を１〜１．５ｃｍの幅で切断し、ついで稜線に沿って横方向に切断して図５（Ａ）に形状を示すように、測定用試料片Ｃ３を得た後、図５（Ｂ）に示す試料台Ｃ４の規定位置上に、測定光Ｃ５が照射される方向に対して照射面が平行になるように固定する。これにより、放出される光電子Ｃ６が検知器Ｃ７、すなわち光電子倍像管により効率よく検知される。
【００３８】
以下に実施例を説明する。
〔粉砕トナーの作製〕：
（トナー母粒子１の作製）
非晶性ポリエステルを８０重量部、 ブロックポリエステルを２０重量部、 着色剤としてマゼンタ顔料のビグメントレッド５７：１を５重量部、 帯電制御剤としてサリチル酸クロム錯体（ボントロンＥ−８１）を４重量部、 ワックスとしてカルナウバワックスを３重量部を用意し、 これらの各成分を２０リットル型のヘンシェルミキサーを用いて混合し、 トナー製造用の原料を得た。
【００３９】
次に、この原料（混合物）を２軸混練押出機（東芝機械社製、 ＴＥＭ−４１型）を用いて、 混練／冷却し、 その混練物を粗粉砕（平均粒径：１〜２ｍｍ）し、 引き続き微粉砕した。混練物の粗粉砕にはハンマーミルを用い、 微粉砕にはジェットミル（ホソカワミクロン社製、 ２００ＡＦＧ）を用いた。なお、 微粉砕は、 粉砕エア圧：５００［ｋＰａ］、 ロータ回転数：７０００［ｒｐｍ］で行った。このようにして得られた粉砕物を気流分流機（ホソカワミクロン社製、 １００ＡＴＰ）で分級した。
【００４０】
その結果、得られたマゼンタトナーを、ＦＰＩＡ−２１００を用い測定すると、体積基準で平均粒径７．５μｍ、個数基準で平均粒径６．７μｍ、円形度０．９１であり、そのトナーをトナー母粒子１とした。また、得られたトナーの仕事関数を市販の表面分析装置（ＡＣ−２型、理研計器（株）製）を用い、照射光量５００ｎＷで測定すると５．４５ｅＶであった。
〔重合トナーの作製〕：
（トナー母粒子２の作製）
スチレンモノマー８０部、 アクリル酸ブチル２０部、 およびアクリル酸５部からなるモノマー混合物を、 水１０５重量部、 ノニオン乳化剤（エマルゲン９５０）１重量部、 アニオン乳化剤（ネオゲンＲ）１．５重量部、 および過硫酸カリウム０．５５重量部の水溶液混合物に添加し、 窒素気流中下で攪拌を７０℃で８時間重合を行った。重合反応後冷却し、 乳白色の粒径０．２５μｍの樹脂エマルジョンを得た。
【００４１】
次に、 この樹脂エマルジョン２００重量部、 ポリエチレンワックスエマルジョン（三洋化成工業（株）製、 パーマリンＰＮ）２０重量部およびカーボンブラック７重量部を界面活性剤のドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム０．２重量部を含んだ水中へ分散し、 ジエチルアミンを添加してｐＨを５．５に調整後、 攪拌しながら電解質の硫酸アルミニウム０．３重量部を加え、 次いで乳化分散装置（特殊機化工業製、 ＴＫホモミキサー）で高速攪拌し分散を行った。
【００４２】
さらに、 スチレンモノマー４０重量部、 アクリル酸ブチル１０重量部、 サリチル酸亜鉛５重量部を水４０重量部と共に追加し、 窒素気流下で攪拌しながら同様にして、 ９０℃に加熱し、 過酸化水素を加えて５時間重合し、 粒子を成長させた。重合停止後会合粒子の結合強度を上げるため、 ｐＨを５以上に調整しながら９５℃に昇温し、 ５時間保持した。その後得られた粒子を水洗し、 ４５℃で真空乾燥を１０時間行った。
【００４３】
その結果、 得られたブラックトナーを、 ＦＰＩＡ−２１００を用い測定すると、 体積基準で平均粒径７．８μｍ、 個数基準で平均粒径７．０μｍ、 円形度０．９７であり、 そのトナーをトナー母粒子２とした。また、 得られたトナーの仕事関数を市販の表面分析装置（ＡＣ−２型、 理研計器（株）製）を用い、 照射光量５００ｎＷで測定すると５．５２ｅＶであった。
〔溶解懸濁法トナーの作製〕：
（トナー母粒子３の作製）
芳香族ジカルボン酸とアルキレンエーテル化ビスフェノールＡとの重縮合ポリエステルと該重合ポリエステルの多価金属化合物による一部架橋物の５０：５０（重量比）混合物（三洋化成工業（株）製、 ハイマーＥＳ−８０３）１００重量部、 イエロー顔料のピグメントイエロー１８０を５重量部、 離型剤として融点が８０〜８６℃のカルナウバワックス３重量部、 および荷電制御剤としてのサリチル酸金属錯体Ｅ−８１（オリエント化学工業（株）製）４重量部をヘンシェルミキサーを用い、 均一混合した後、 内温１３０℃の二軸押し出し機で混練し、 冷却した。
【００４４】
次いで、 冷却物を２ｍｍ角以下に粗粉砕し、 この粗粉砕物の１００重量部をトルエン１５０重量部と酢酸エチル１００重量部の有機溶剤の混合溶液中に攪拌し、 油相の均一混合分散溶液を作製した。
【００４５】
次に、 イオン交換水１１００重量部にリン酸三カルシウムの微粉末（ボールミルで事前に粉砕し、 粒子径が３μｍ以上のものが無い状態を確認）５重量部とドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウムの１重量％の水溶液５部を添加し、 攪拌を行い水相の均一混合分散溶液を作製した。
【００４６】
造粒には、 図６に示す多孔質ガラス（３μｍの細孔径）の噴出し部、 攪拌羽根と超音波素子を備えた容器に、 先ず、 前述の水相の分散溶液を移し攪拌する。次いで、 容器内の多孔質ガラスからなる噴出部に直結しているパイプに前述の油相の分散溶液を圧入（図６の容器上部の矢印から）しながら、 攪拌を続ける。エマルションは超音波の波が多孔質ガラスの細孔より吐出してきた粒子を分断することで形成される。そして、 形成されたエマルション微粒子が合一しないように、 攪拌羽根を回転させる。攪拌は、図６中の回転矢印のように油相の分散溶液の圧入終了後も１０分間続ける。
【００４７】
その後、 別に用意した攪拌槽に容器の底部Ａより抜き取り、 形成されたエマルションを移す。攪拌槽に移した後、 さらに攪拌槽内で攪拌しながら温度を５０℃以上に保ち、 含まれる有機溶媒を除去せしめ、 次いで、 ５Ｎ規定の塩酸で洗浄、 水洗濾過を繰返して乾燥する。その結果、 得られたイエロートナーを、 ＦＰＩＡ−２１００を用い測定すると、 体積基準で平均粒径７．２μｍ、 個数基準で平均粒径６．５μｍ、 円形度０．９８であり、 そのトナーをトナー母粒子３とした。また、 得られたトナーの仕事関数を市販の表面分析装置（ＡＣ−２型、 理研計器（株）製）を用い、 照射光量５００ｎＷで測定すると５．５１ｅＶであった。
〔現像装置の現像ローラ１の構成〕
現像装置の現像ローラは、 直径１８ｍｍのアルミパイプ表面の中心軸周面に、 研磨後の厚さが１ｍｍとなるよう、 導電性ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム、 硬度ＪＩＳ−Ａ、 ６０度）チューブを導電性接着剤で貼り付けて、 導電性弾性体層を形成したものを作製（表面粗さＲｚ：３μｍ）し、現像ローラ１とした。
【００４８】
得られた現像ローラの表層の一部を切り欠いて試料片とし、 その仕事関数を市販の表面分析装置（ＡＣ−２型、 理研計器（株) 製）を用い、 照射光量５００ｎＷで測定したところ、 ５．５５ｅＶ）を示した。
【００４９】
規制ブレードは、 ８０μｍ厚のＳＵＳ板であって、 端部を１０°の角度で曲げており、 突き出し長さを法線の基準点より−０．３ｍｍとし、 薄層規制にしている。上記規制ブレ−ドの一部を切り欠いて試料片とし、 その仕事関数を市販の表面分析装置（ＡＣ−２型、 理研計器（株) 製）を用い、 照射光量１０ｎＷで測定したところ、 ４．４２ｅＶを示した。
〔現像装置の現像ローラ２の構成〕
現像装置の現像ローラは、 直径１８ｍｍのアルミパイプ表面の中心軸周面に、 研磨後の厚さが１ｍｍとなるよう、 導電性シリコンゴム（硬度ＪＩＳ−Ａ、 ６３度）チューブを導電性接着剤で貼り付けて、 導電性弾性体層を形成したものを作製（表面粗さＲｚ：３μｍ）し、現像ローラ２とした。
【００５０】
得られた現像ローラの表層の一部を切り欠いて試料片とし、 その仕事関数を市販の表面分析装置（ＡＣ−２型、 理研計器（株) 製）を用い、 照射光量５００ｎＷで測定したところ、 ５．０８ｅＶ）を示した。
【００５１】
規制ブレードは、 ８０μｍ厚のＳＵＳ板であって、 端部を１０°の角度で曲げており、 突き出し長さを法線の基準点より−０．３ｍｍとし、 薄層規制にしている。上記規制ブレードの一部を切り欠いて試料片とし、 その仕事関数を市販の表面分析装置（ＡＣ−２型、 理研計器（株) 製）を用い、 照射光量１０ｎＷで測定したところ、 ４．４２ｅＶを示した。
〔外添剤の仕事関数〕
使用する外添剤の仕事関数を表１に示す。尚、 各外添剤は疎水化処理されたものを用いる。
【００５２】
【表１】
2005274818.tif 000003
【００５３】
表１に示すように外添剤シリカの仕事関数はトナー母粒子１、２、３より小さく、外添剤チタンの仕事関数、金属石鹸（微粒子ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸カルシウム）はトナー母粒子１、２、３とほぼ同等である。なお、各外添剤の仕事関数の測定は、 市販の表面分析装置（ＡＣ−２型、 理研計器（株) 製）を用い、 照射光量５００ｎＷにて測定した。
【００５４】
次に、本発明の実施例を比較例と対比して説明する。
表２において、本発明は、前述のトナー母粒子１〜３を使用し、外添処方として大粒径無機微粒子（表１の酸化チタン（２００〜７５０ｎｍ））と金属石鹸を含有し、現像ローラがトナー母粒子、負帯電小粒径シリカ（表１の負帯電性気相法シリカ（１２ｎｍ）、負帯電性気相法シリカ（４０ｎｍ））より仕事関数が大きい場合である。
表２において、比較例は、前述のトナー母粒子１〜３を使用し、外添処方として大粒径無機微粒子や金属石鹸を含有せず、現像ローラがトナー母粒子、負帯電小粒径シリカ（表１の負帯電性気相法シリカ（１２ｎｍ）、負帯電性気相法シリカ（４０ｎｍ））よりも仕事関数が小さい場合である。
【００５５】
【表２】
2005274818.tif 000004
【００５６】
〔実施例１／比較例１〕
母粒子１（仕事関数５．４５ｅｖ）に対して、 重量比で、 平均一次粒子径が約１２ｎｍの疎水性シリカ（仕事関数５．２２ｅｖ）を０．８％と、 平均一次粒子径が約４０ｎｍの疎水性シリカ（仕事関数５．２４ｅｖ）を０．７％と、 疎水化処理した単分散球形シリカ（仕事関数５．０１ｅｖ）を０．４％と、 約２０ｎｍの疎水性酸化チタン（仕事関数５．６４ｅｖ）を０．５％と、 一次粒子径が２００ｎｍ乃至７５０ｎｍの粒度分布範囲にある負帯電性の酸化チタンを０．５％（仕事関数５．４１）と、 金属石鹸（微粒子ステアリン酸亜鉛（仕事関数５．３６ｅｖ））を０．２％含有させたトナーを作製した。
【００５７】
また、比較例トナーとして、 一次粒子径が２００ｎｍ乃至７５０ｎｍの粒度分布範囲にある負帯電性の酸化チタンと金属石鹸を含有させないトナーも作製した。図３に示した感光体クリーナレス方式のタンデムカラープリンタの該当する現像カートリッジに入れて連続印字試験を行った。現像は非接触現像方式であり、 現像ギャップ２００μｍ、 現像バイアスはパッチ制御で有機感光体（ＯＰＣ）上の１色当たりの現像トナー量が最大０．５５ｍｇ／ｃｍ2 までに抑えるようにしている。直流と重畳する交流の周波数は２．５ｋＨｚで、 ピークｔｏピーク電圧１４００Ｖ、 現像ローラ上の規制トナー量は約０．４ｍｇ／ｃｍ2 になるように調整している。また、 一次転写部の電源は定電圧制御であり、 ＋５００Ｖを印加、 二次転写部の電源は定電流制御としている。
【００５８】
そして、 ５％原稿に相当する文字原稿を１００００枚連続印字した。印字終了後、 残っているトナーを充填口より排出し、 現像ローラへのトナーの付着状況を調べた。その結果を表３に示す。
【００５９】
【表３】
2005274818.tif 000005
【００６０】
表３から、仕事関数が小さい現像ローラを用いると、 空気吹き付け後に拭き取り作業が必要であるが、 実施例１のトナーと仕事関数が大きい現像ローラを用いると、 空気吹き付けのみで清掃は十分であった。
【００６１】
比較例１のトナーを用いた場合、 現像ローラに白い物質が固着するが、 その箇所を切り取り、 仕事関数を測定してみると５．２２ｅＶの値を示した。これは、 外添剤中のシリカ成分が付着したものと考えられる。
【００６２】
しかし、外添剤に２００ｎｍ乃至７５０ｎｍの粒度分布を有する不定形酸化チタンと金属石鹸を含有させたトナーでは、現像ローラの汚れが空気吹きつけのみで清掃でき、現像カートリッジの再生を時間をかけずに行うことが可能となり、リサイクル生産効率が高くなることが分かった。これは、外添剤がトナー母粒子表面より遊離し難いだけでなく、大粒径の無機外添剤の研磨効果やスペーサ効果も同時に発現されたと考えられる。
〔実施例２＆比較例２〕
実施例２＆比較例２は、 前記実施例１＆比較例１の母粒子を母粒子２（仕事関数５．５２ｅｖ）に変更し、 一次粒子径が２００ｎｍ乃至７５０ｎｍの粒度分布範囲にある無機微粒子を負帯電性のチタン酸ストロンチウムに変更し、 金属石鹸を微粒子ステアリン酸マグネシウム（仕事関数５．５７）に変更し、 トナーを作製した。
【００６３】
また、 比較例トナーとして、 一次粒子径が２５０ｎｍ乃至７００ｎｍの粒度分布範囲にある負帯電性のチタン酸ストロンチウムと金属石鹸を含有させないトナーも作製した。図３に示した感光体クリーナレス方式のタンデムカラープリンタの該当する現像カートリッジに入れて連続印字試験を行った。
【００６４】
上記実施例１＆比較例１の場合と同様に、５％原稿に相当する文字原稿を１００００枚連続印字した。印字終了後、 残っているトナーを充填口より排出し、 現像ローラへのトナーの付着状況を調べた。その結果を表４に示す。
【００６５】
【表４】
2005274818.tif 000006
【００６６】
表４から、仕事関数が小さい現像ローラを用いると、 空気吹き付け後に拭き取り作業が必要であるが、 実施例２のトナーと仕事関数が大きい現像ローラを用いると、 空気吹き付けのみで清掃は十分であった。
【００６７】
比較例２のトナーを用いた場合、 現像ローラに白い物質が固着するが、 その箇所を切り取り、 仕事関数を測定してみると５．２２ｅＶの値を示した。これは、 外添剤中のシリカ成分が付着したものと考えられる。
【００６８】
しかし、外添剤に２５０ｎｍ乃至７００ｎｍの粒度分布を有する不定形チタン酸ストロンチウムと金属石鹸を含有させたトナーでは、現像ローラの汚れが空気吹きつけのみで清掃でき、現像カートリッジの再生を時間をかけずに行うことが可能となり、リサイクル生産効率が高くなることが分かった。これは、外添剤がトナー母粒子表面より遊離し難いだけでなく、大粒径の無機外添剤の研磨効果やスペーサ効果も同時に発現されたと考えられる。
〔実施例３＆比較例３〕
母粒子３（仕事関数５．５１ｅｖ）に対して、 重量比で、 平均一次粒子径が約１２ｎｍの疎水性シリカ（仕事関数５．２２ｅｖ）を０．８％と、 平均一次粒子径が約４０ｎｍの疎水性シリカ（仕事関数５．２４ｅｖ）を０．７％と、 疎水化処理した単分散球形シリカ（仕事関数５．０１ｅｖ）を０．４％と、 約２０ｎｍの疎水性酸化チタン（仕事関数５．６４ｅｖ）を０．５％と、 一次粒子径が２００ｎｍ乃至７５０ｎｍの粒度分布範囲にある負帯電性の酸化チタンを０．５％（仕事関数５．４１）と、 金属石鹸（ステアリン酸カルシウム（仕事関数５．４９ｅｖ））を０．１％含有させた場合と、 ０．３５％含有させたトナーを作製した。
また、 比較例トナーとして、 一次粒子径が２００ｎｍ乃至７５０ｎｍの粒度分布範囲にある負帯電性の酸化チタンと金属石鹸を含有させないトナーも作製した。
図３に示した感光体クリーナレス方式のタンデムカラープリンタの該当する現像カートリッジに入れて連続印字試験を行った。
【００６９】
上記実施例１＆比較例１の場合と同様に、５％原稿に相当する文字原稿を１００００枚連続印字した。印字終了後、 残っているトナーを充填口より排出し、 現像ローラへのトナーの付着状況を調べた。その結果を表５に示す。
【００７０】
【表５】
2005274818.tif 000007
【００７１】
表５から、仕事関数が小さい現像ローラを用いると、 空気吹き付け後に拭き取り作業が必要であるが、 実施例３のトナーと仕事関数が大きい現像ローラを用いると、 空気吹き付けで清掃は十分であった。
【００７２】
しかし、連続印字後の現像ローラ上のフィルミングを調べると、 金属石鹸の含有量が０．１％では、 ０．００３〜０．００６ｍｇ/ ｃｍ2 の範囲にあったが、 金属石鹸の量が０．３５％ではそのフィルミング量が微増する傾向にあり、 大粒子径の無機外添剤の研磨効果が薄れる傾向にあった。従って、 金属石鹸の含有量としては、 上限は０．３％以下が好ましいと判断できた。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明によれば、現像装置の現像ローラにトナーや外添剤が付着するのを防止し、使用済み現像カートリッジの再生を行う際に容易に清掃を行えるので産業上の利用価値は極めて大きい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明が適用される現像装置の例を説明する図である。
【図２】攪拌部材を説明する図である。
【図３】図１の現像装置を搭載したクリーナレスカラー画像形成装置の例を説明する図である。
【図４】仕事関数測定用の試料測定セルを説明する図である。
【図５】他の形状の試料の仕事関数の測定方法を説明する図である。
【図６】造粒方法を説明する図である。
【符号の説明】
【００７５】
１７…感光体、２０…現像装置本体、２６…トナー貯留容器、２７…トナー収容部、２９…トナー攪拌部材、２９ａ…搬送部材、３０…トナー受け部材、３０ａ…スクレーパ、３１…供給ローラ、３２…受けシート、３３…現像ローラ、３４…規制ブレード、４５…ケーシング壁、４６…上シール。
【図１】
2005274818.tif 000008
【図２】
2005274818.tif 000009
【図３】
2005274818.tif 000010
【図４】
2005274818.tif 000011
【図５】
2005274818.tif 000012
【図６】
2005274818.tif 000013