(57)【要約】【課題】  軸受金属の腐食摩耗が生じにくく、金属の触媒作用による潤滑剤の劣化を抑制でき、環境への負荷が小さい流体軸受用潤滑剤を提供するものである。【解決手段】  軸２とスリーブ４の隙間に充填される潤滑剤８は、基油としてエステル系化合物を用い、添加剤としてリン系化合物を含有せず、さらにアルキルイミダゾール類を配合することで、リン系化合物を使用しないため、流体軸受の腐食摩耗を発生させないとともに、環境負荷も小さい。アルキルイミダゾール類を含有することにより、金属による潤滑剤の劣化を抑制し、信頼性の高い流体軸受を実現できる。【選択図】  図１
2005054037.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸とこの軸を回転自在に支持するスリーブからなり、前記軸の外周面もしくは前記スリーブの内周面の少なくとも一方に動圧発生溝を形成した流体軸受の隙間に注入される流体軸受用潤滑剤であって、
基油としてエステル系化合物を含有し、添加剤としてリン系化合物を含有せずにアルキルイミダゾール類を含有することを特徴とする
流体軸受用潤滑剤。
【請求項２】
前記アルキルイミダゾール類は、２位直鎖アルキルイミダゾール類であることを特徴とする
請求項１記載の流体軸受用潤滑剤。
【請求項３】
前記２位直鎖アルキルイミダゾール類は、２−ウンデシルイミダゾールであることを特徴とする
請求項２記載の流体軸受用潤滑剤。
【請求項４】
前記アルキルイミダゾール類は、０．０１〜１重量％を含有されていることを特徴とする
請求項１〜請求項３の何れかに記載の流体軸受用潤滑剤。
【請求項５】
添加剤としてリン系化合物の他に、硫黄系化合物と塩素系化合物の少なくとも一つを含有しないことを特徴とする
請求項１〜請求項４の何れかに記載の流体軸受用潤滑剤。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれかに記載の流体軸受用潤滑剤が存在する流体軸受を搭載した
スピンドルモータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体軸受用潤滑剤及びこれを用いた流体軸受を搭載した磁気ディスク装置用などのスピンドルモータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のボールベアリングに代わる流体軸受は、軸とこの軸を受けるスリーブとからなり、両者の対向する隙間に潤滑剤が介在している。前記軸もしくはスリーブには動圧発生溝が形成されており、前記軸もしくはスリーブの回転に伴い前記動圧発生溝によって前記潤滑剤が掻き集められて圧力を発生し、前記軸とスリーブの一方に対して他方が非接触で支持される。
【０００３】
この流体軸受を搭載したスピンドルモータは、媒体の記録密度の向上に不可欠な回転精度、さらに耐衝撃性や静粛性に優れているため、磁気ディスク装置用として、従来のボールベアリングを搭載したスピンドルモータに替わり、主流となってきている。
【０００４】
磁気ディスク装置は、近年、情報機器のみならず、音響・映像機器やゲーム機器としての用途の普及がはじまり、家電製品の位置づけとしても認知されつつある。
流体軸受は、非接触で回転するが、起動及び停止時には前記軸とスリーブとが接触し、軸部材及びスリーブ部材の摩耗が生じやすい特有の課題がある。そのため、軸とスリーブの隙間に介在する潤滑剤には、従来、摩耗の抑制や摩擦の低減のため、添加剤として、リン系化合物であるリン酸エステルや亜リン酸エステル、硫黄系化合物であるチオリン酸塩などが添加されている。例えば、（特許文献１）及び（特許文献２）参照。
【０００５】
添加されるリン酸エステル系化合物には、酸化防止剤や防錆剤のような働きもあり、潤滑剤の劣化を抑制する効果もあることが知られている。例えば、（特許文献３）参照。
【特許文献１】特開平９−１７７７６６号公報（第２頁）
【特許文献２】特表平１１−５１４７７８号公報（第１５−１６頁）
【特許文献３】特開２００２−１４６３８１号公報（第４−５頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、流体軸受用潤滑剤に添加されたリン酸エステル系化合物は、軸とスリーブの接触によって生じる極圧下の発熱や加水分解によって、リン酸を生成するため、過剰な添加時や高荷重条件などの過酷な環境下では、軸やスリーブの金属部材を腐食摩耗させ、むしろ摩耗量を増大させる場合がある。このような場合には、コンタミネーションの発生や軸受回転精度の低下を招き、流体軸受としての信頼性を損なうという課題がある。
【０００７】
また、硫黄系化合物や塩素系化合物は、流体軸受用潤滑剤に添加された場合、熱分解等によって、腐食性の発ガスや、この発生したガスと金属摩耗粉などとの反応により発生したコンタミネーションの発生が起こり、磁気ディスク装置におけるヘッドと記録ディスクとの正常な摺動やデータの記録再生を妨げる恐れがある。
【０００８】
さらに、流体軸受を用いた磁気ディスク装置は、情報機器に加え家電製品への搭載が始まっていることからも、今まで以上に環境への負荷物質を低減する必要があり、リン系化合物や硫黄系化合物や塩素系化合物の使用は避けることが望まれる。  
【０００９】
また、磁気ディスク装置用スピンドルモータの高速回転化や起動停止回数の増大に伴い、それに使用される流体軸受用潤滑剤の耐摩耗性や安定性などの性能向上も求められている。
【００１０】
本発明は、前記課題を解決し、流体軸受の腐食摩耗を発生させないとともに、潤滑剤の劣化を抑制し、環境負荷も小さく信頼性の高い流体軸受用潤滑剤を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の流体軸受用潤滑剤及びそれを用いた流体軸受を搭載した磁気ディスク用スピンドルモータは、潤滑剤の基油としてエステル系化合物を含有し、添加剤としてリン系化合物を含有せずに、アルキルイミダゾール類を含有することを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、リン系化合物を使用しないため、流体軸受の腐食摩耗を発生させないとともに、環境負荷も小さい。さらに、アルキルイミダゾール類を含有することにより、金属による潤滑剤の劣化を抑制し、信頼性の高い流体軸受を実現できる。
【００１３】
また、前記アルキルイミダゾール類は、２位直鎖アルキルイミダゾール類であることを特徴とする。この構成によると、２位直鎖アルキルイミダゾール類は、耐熱性が高く、被膜形成しやすいため、高温でも分解することなく、安定して軸受金属の触媒作用を抑制することができる。
【００１４】
また、前記２位直鎖アルキルイミダゾール類は、２−ウンデシルイミダゾールであることを特徴とする。この構成によると、２−ウンデシルイミダゾールは、２位直鎖アルキルイミダゾールの中でも、汎用性や被膜形成能力が高いため、より少量でかつ低コストで、軸受金属の触媒作用を抑制することができる。
【００１５】
また、前記アルキルイミダゾール類は、０．０１〜１重量％を含有されていることを特徴とする。この構成によると、前記アルキルイミダゾール類を潤滑剤に対して、０．０１〜１重量％を含有すれば、所望の効果が得られるとともに、経済的であり、その他の性能を損なうことがない。
【００１６】
また、添加剤としてリン系化合物の他に、硫黄系化合物と塩素系化合物の少なくとも一つを含有しないことを特徴とする。
また、この何れかの流体軸受用潤滑剤が存在する流体軸受を搭載した磁気ディスク装置用スピンドルモータによると、リン系化合物を使用しないため、軸受の腐食摩耗や発ガス及びこの発ガスに伴うコンタミネーションを発生させないとともに環境負荷が小さく、アルキルイミダゾール類を含有することにより、金属による潤滑剤の劣化を抑制し、信頼性の高い磁気ディスク装置用に最適なスピンドルモータを実現できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の流体軸受用潤滑剤は、基油としてエステル系化合物を含有し、添加剤としてリン系化合物を含有せずにアルキルイミダゾール類を含有しているので、添加剤の分解によって生成する酸性物質による流体軸受の腐食摩耗を引き起こすことがなく、発ガスやこの発ガスに伴うコンタミネーションの発生要因も抑制できるため、信頼性が高く、環境負荷を低減した流体軸受用潤滑剤を実現できる。
さらにアルキルイミダゾール類が軸受金属の表面に吸着し、被膜を形成するため、金属、特にステンレス鋼系金属の触媒作用による潤滑剤の劣化を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
図１は本発明の流体軸受用潤滑剤を用いた流体軸受を搭載した磁気ディスク装置用スピンドルモータを示す。
【００１９】
外周面にヘリングボーン形状のラジアル動圧発生溝２ａ，２ｂが形成された軸２の一端にスラストフランジ３が固定され、他端に磁気ディスクを取り付けるハブ５が圧入され、回転部が形成されている。一方、回転部を受けるスリーブ４は、ベース１に圧入されており、その一端にはスラストプレート９が取り付けられて固定部が形成されている。そして、スラストプレート９とスラストフランジ３とが対向するようにスリーブ４の軸受孔に軸部が挿入されており、スラストプレート９と対向するスラストフランジ３の表面には、へリングボーン形状のスラスト動圧発生溝３ａが形成されている。これら軸受孔と軸部の隙間には潤滑剤８が充填され軸受装置が形成される。
【００２０】
また、ベース１に形成された壁にはステータコイル７が設けられ、ハブ５の内周面にステータコイル７と対向してロータマグネット６が取り付けられて、モータ駆動部が構成される。
【００２１】
このモータ駆動部により回転部が回転駆動すると、ラジアル方向はラジアル動圧発生溝２ａ，２ｂによって、スラスト方向はスラスト動圧発生溝３ａによって、潤滑剤８に動圧が発生し、回転部と固定部とが非接触で回転支持される。
【００２２】
前記軸２は、軸受の剛性を確保するためステンレス鋼系材料が好ましい。また、前記スリーブ４には、銅合金、ステンレス鋼、セラミックス、樹脂等で、潤滑剤の劣化から生じる酸に腐食されにくい材料を使用することが好ましく、耐摩耗性、加工性、コストの点から、銅合金、ステンレス鋼がより好ましい。ステンレス鋼としては、マルテンサイト系として、ＳＵＳ４０３系、ＳＵＳ４１０系、ＳＵＳ４２０系、ＳＵＳ４２９系、ＳＵＳ４４０系などがあり、オーステナイト系として、ＳＵＳ３０３系、ＳＵＳ３０４系が挙げられる。銅合金としては、黄銅系、快削黄銅系、ネーバル黄銅系、アルミニウム青銅系、リン青銅系、青銅系、鉛青銅系、シルジン青銅系などが挙げられる。
【００２３】
なお、スリーブ材料の一部表面または全表面に、メッキ法、物理蒸着法、化学蒸着法、拡散被膜法などによって表面改質を行ってもよい。
前記潤滑剤８の基油は、エステル系化合物が好適に使用できる。エステル系化合物としては、モノエステル類やジエステル類やポリオールエステル類が挙げられる。これらエステル系化合物は分子構造中に極性基を持つため、金属表面への吸着作用による油膜形成能力が高く、ポリαオレフィンなどと比較しても、基油としての耐摩耗性が良好である。より好ましくは、カルボニル基を２個以上持つ、ジエステル類、ネオペンチルグリコール型やトリメチロールプロパン型やトリメチロールエタン型やペンタエリスリトール型などのポリオールエステル類である。これらは、潤滑剤の使用目的に応じて、粘度や耐熱性などから、適宜選択でき、１種もしくは２種以上を混合して用いてもよい。
【００２４】
さらに、この前記潤滑剤８には、リン系化合物および硫黄系化合物および塩素系化合物は添加していない。リン系化合物および硫黄系化合物および塩素系化合物は、酸化防止剤、油性剤、極圧剤、摩擦調整剤、摩耗防止剤、防錆剤、金属不活性剤、清浄分散剤等の添加剤の区分に関わらず、リン及び硫黄及び塩素の元素のうち、少なくとも１つの元素を含有する化合物である。
【００２５】
リンまたは硫黄または塩素を含有する代表的な化合物としては、リン酸エステル類及びこれらのアミン塩類、亜リン酸エステル類及びこれらのアミン塩類、硫化油脂、有機ジチオリン酸亜鉛類、硫化オレフィン、硫化脂肪酸、スルフィド類、チアジアゾール類、チオエーテル類、チオカーバメート類、チオホスフェート、ジメルカプトチアゾール誘導体、硫化テンペン、ジアルキルサルファイド、ジベンジルジサルファイド、オレフィ−五硫化リン反応生成物、二硫化モリブデン、二硫化タングステン、チオモリブデン類、フェノチアジン、塩素化パラフィン、モノクロロベンゼン、スルホン酸塩、リン酸塩、塩素化パラフィンとアルキルナフタリンの縮合物、塩素化パラフィンとフェノールの縮合物、スルホネート類、フェネート類などが挙げられる。特に硫黄系化合物及び塩素系化合物は、環境負荷が高いだけでなく、熱分解等によって、腐食性の発ガスやコンタミネーションの発生が起こり、磁気ディスク装置におけるヘッドと記録ディスクとの正常な摺動やデータの記録再生を妨げる恐れがある。
【００２６】
前記潤滑剤８には、添加剤としてアルキルイミダゾール類が配合されている。アルキルイミダゾール類とは、イミダゾールの１位及び２位及び４位及び５位のうち、少なくとも１つ以上の位置において水素がアルキル基に置換されたものである。中でも２位直鎖アルキルイミダゾール類が耐熱性の点で好ましい。具体的には、２−デシルイミダゾール、２−ウンデシルイミダゾール、２−ドデシルイミダゾール、２−トリデシルイミダゾール、２−テトラデシルイミダゾール、２−ペンタデシルイミダゾール、２−ヘキサデシルイミダゾール、２−ヘプタデシルイミダゾール、２−エチルー４−メチルイミダゾール、２―ウンデシル−４−メチルイミダゾール、２−ヘプタデシル−４−メチルイミダゾール、２−エチルー４―メチルイミダゾール及びこれらの塩が挙げられる。中でも、２−ウンデシルイミダゾールは、汎用性や被膜形成能力が高いため、好適である。
【００２７】
このアルキルイミダゾール類は、金属表面に吸着し、単分子のイミダゾール膜を形成し、さらに三次元的に成長し、潤滑剤の金属触媒作用による劣化を抑制すると考えられる。また、アルキルイミダゾール類は、ステンレス鋼系材料が共存する場合において、他の金属材料の場合より潤滑剤の劣化抑制効果が高い。その理由は、明らかではないが、金属の種類によって、アルキルイミダゾール類の吸着力や膜形成能力が異なるためだと推察される。
【００２８】
これらアルキルイミダゾール類は、潤滑剤に対し、０．０１〜１重量％を含有すればよい。０．０１％未満であれば金属の触媒作用の抑制効果がなく、１％より多ければ効果はあるものの経済的に不利である。また、１％より多ければ、アルキルイミダゾール類の潤滑剤に対する溶解性が低下し、室温でも溶解しない場合や溶解しても０℃以下の低温で析出する場合が生じるため、不適当である。より好ましくは０．０１〜０．５重量％、さらに好ましくは０．０１〜０．１重量％である。
【００２９】
さらに前記潤滑剤８には、基油の性能を向上や補完する目的で、リン系化合物及び硫黄系化合物及び塩素系化合物以外の化合物を添加剤として、公知の化合物を選択、配合することができる。具体的には、酸化防止剤、油性剤、極圧剤、摩擦調整剤、摩耗防止剤、防錆剤、金属不活性剤、清浄分散剤、粘度指数向上剤、流動点降下剤、消泡剤、導電性付与剤等に区分される１種もしくは２種以上の化合物を配合することができる。添加剤は、劣化に伴いガス発生や変質を引き起こし、軸受及び装置の性能を低下させる場合があるため、配合総量を必要最小限にとどめるべきである。
【実施例】
【００３０】
以下、前記潤滑剤８について、各実施例及び比較例を用いてさらに詳細に説明する。
実施例及び比較例に用いる流体軸受用潤滑剤の基油は、ネオペンチルグリコールと、カプリル酸及びカプリン酸の２種類の脂肪酸とからなるエステル（ＨＡＴＯＣＯＬ２９６２）を使用した。また、実施例及び比較例のいずれの場合においても、酸化防止剤としてジオクチルジフェニルアミン１重量％を配合した。なお、本発明に示す添加剤の配合量すなわち重量％は、基油及び添加剤を含めた潤滑剤の総重量に対する割合である。
【００３１】
（実施例１）
基油に、添加剤として、リン系化合物及び硫黄系化合物及び塩素系化合物の添加剤を配合せず、２−ウンデシルイミダゾールを０．０５重量％添加し、流体軸受用潤滑剤とした。
【００３２】
（実施例２）
基油に、添加剤として、リン系化合物及び硫黄系化合物及び塩素系化合物の添加剤を配合せず、２−ウンデシルイミダゾールを０．５重量％添加し、流体軸受用潤滑剤とした。
【００３３】
（実施例３）
基油に、添加剤として、リン系化合物及び硫黄系化合物及び塩素系化合物の添加剤を配合せず、２−ウンデシルイミダゾールを１重量％添加し、流体軸受用潤滑剤とした。
【００３４】
（実施例４）
基油に、添加剤として、リン系化合物及び硫黄系化合物及び塩素系化合物の添加剤を配合せず、２−ヘプタデシルイミダゾールを０．０５重量％添加し、流体軸受用潤滑剤とした。
【００３５】
（実施例５）
基油に、添加剤として、リン系化合物及び硫黄系化合物及び塩素系化合物の添加剤を配合せず、２−エチルー４−メチルイミダゾールを１重量％添加し、流体軸受用潤滑剤とした。
【００３６】
（比較例１）
基油に、添加剤として、硫黄系化合物及び塩素系化合物の添加剤を配合せず、リン系化合物であるリン酸トリオクチルを２重量％添加し、流体軸受用潤滑剤とした。
【００３７】
（比較例２）
基油に、添加剤として、リン系化合物及び硫黄系化合物及び塩素系化合物の添加剤を配合せず、サリチリデン系化合物であるＮ，Ｎ’−ジサリチリデン−１，２−ジアミノプロパンを０．１重量％添加し、流体軸受用潤滑剤とした。
【００３８】
（比較例３）
基油に、添加剤として、リン系化合物及び硫黄系化合物及び塩素系化合物の添加剤を配合せず、２−ウンデシルイミダゾールを２重量％添加し、流体軸受用潤滑剤とした。
【００３９】
（比較例４）
基油に、添加剤として、リン系化合物及び硫黄系化合物及び塩素系化合物の添加剤を配合せず、オクタデシルコハク酸を０．０５重量％添加し、流体軸受用潤滑剤とした。
【００４０】
これら（実施例１）〜（実施例５）及び（比較例１）〜（比較例４）の流体軸受用潤滑剤について、以下に示す耐熱性試験、摩耗試験及び流動点測定を行い評価した。その結果を（表１）に示す。
１）耐熱性試験
ガラス瓶に３０ｇの潤滑剤を入れ、ステンレス鋼片３ｇを浸漬させ、１４０℃環境中で５００時間放置した。初期の総重量と試験後の総重量を測定し、初期からの蒸発量を算出した。また、初期の動粘度と試験後の動粘度を測定し、初期からの粘度増加量を算出した。なお、動粘度測定は、ＪＩＳ−Ｋ−２２８３に準拠して、４０℃で測定した。
２）摩耗試験
ＪＰＩ−５Ｓ−３２−９０に準拠して、シェル四球式における試験後の鋼球の摩耗痕径を測定した。
３）流動点
ＪＩＳ−Ｋ−２２６９に準拠して、流動点を測定した。
【００４１】
【表１】
2005054037.tif 000003
なお、蒸発量及び粘度増加量及び摩耗痕径は、（比較例１）を１００として表し、小さい値ほど良好な性能であると判断した。
【００４２】
（比較例３）は、室温において２−ウンデシルイミダゾール２重量％が溶解しなかったため、試験は行えなかった。
（実施例１）から（実施例５）の潤滑剤は、いずれの場合も（比較例１）と同等以上の耐熱性であり、かつ（比較例１）のような腐食摩耗も生じず、摩耗痕径が小さかった。
【００４３】
一方、（比較例２）は、耐熱性試験後に沈殿が生じ、軸受に用いる場合には回転精度を悪化させるため、不適切である。また、（比較例４）は耐熱性試験後の粘度増加量が著しく、軸受に用いる場合にはトルクの増大を招くため、同様に不適切である。
【００４４】
また、流動点は、低いほど流体軸受の使用温度範囲が広がり有利であるが、（比較例３）を除き、いずれの場合においても、一般的に流体軸受用潤滑剤に必要とされる−２０℃以下であった。
【００４５】
以上のことから、本実施例の流体軸受用潤滑剤は、流体軸受の腐食摩耗を生じさせないとともに、熱に対する潤滑剤の劣化を抑制し、環境負荷も小さくできる。
このように潤滑剤８は、基油としてエステル系化合物を含有し、リン系化合物及び硫黄系化合物及び塩素系化合物は添加剤として含有していないため、環境負荷が小さく、発ガス及びこの発ガスに伴うコンタミネーションを発生させないため、磁気ディスク装置の信頼性の向上に寄与できる。さらに、添加剤としてアルキルイミダゾール類を含有しているため、長期間の使用条件においても、軸受の腐食摩耗が起こらないとともに、金属の触媒作用による潤滑剤の劣化も抑制できる。
【００４６】
なお、前記スピンドルモータのラジアル動圧発生溝は、軸２の外周面に２ａ，２ｂとして形成したが、これはスリーブ４の内周面に形成してもよく、あるいは軸２の外周面およびスリーブ４の内周面の両方に形成しても良い。
【００４７】
また、前記スピンドルモータのスラスト動圧発生溝は、スラストプレート３と対向するスラストフランジ９の表面のみ、あるいはスラストフランジ３に対向するスラストプレート９の表面のみ、あるいはスラストフランジ３の裏面のみ、もしくは前記３箇所のうちの２箇所以上に形成しても良い。
【００４８】
さらに、ラジアル及びスラスト動圧発生溝は、ヘリングボーン形状、スパイラル形状のどちらの形状も同様の効果が得られる。
なお、本発明の実施の形態は、軸受のスリーブ側を固定部としたが、軸部を片端固定とした場合、軸部を両端固定した場合、スリーブの内周孔を両端開放した場合でも同様の効果が得られる。
【００４９】
上記の実施の形態では、潤滑剤８には、リン系化合物および硫黄系化合物および塩素系化合物を添加していなかったが、この他に下記の何れの組み合わせ場合であっても、従来例に比べて良好な性能の潤滑剤として有効である。
【００５０】
（１）基油としてエステル系化合物を含有し、添加剤としてリン系化合物を含有せずにアルキルイミダゾール類を含有する潤滑剤
（２）基油としてエステル系化合物を含有し、添加剤としてリン系化合物及び硫黄系化合物を含有せずにアルキルイミダゾール類を含有する潤滑剤
（３）基油としてエステル系化合物を含有し、添加剤としてリン系化合物及び塩素系化合物を含有せずにアルキルイミダゾール類を含有する潤滑剤
この（１）に示す潤滑剤は、環境負荷物質の使用削減への効果は小さくなるものの、リン系化合物から生成するリン酸等による軸受の腐食を抑制でき、潤滑剤の劣化を抑制できる点で好ましい。（２）（３）に示す潤滑剤は、環境負荷物質の使用削減に一定の効果があり、リン系化合物から生成するリン酸等による軸受の腐食を抑制でき、潤滑剤の劣化を抑制できる点で好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明にかかる流体軸受用潤滑剤は、軸受の腐食摩耗を引き起こすことがなく、発ガスやこの発ガスに伴うコンタミネーションの発生要因も抑制でき、環境負荷を低減できる効果を有し、長寿命かつ高性能が求められるスピンドルモータなどの潤滑剤として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の潤滑剤を使用した磁気ディスク装置用スピンドルモータの断面図
【符号の説明】
【００５３】
１  ベース
２  軸
２ａ，２ｂ  ラジアル動圧発生溝
３  スラストフランジ
３ａ  スラスト動圧発生溝
４  スリーブ
５  ハブ
６  ロータマグネット
７  ステータコイル
８  潤滑剤
９  スラストプレート
【図１】
2005054037.tif 000004