(57)【要約】【課題】  ユーザにとって使い勝手のよいＡＶシステム及びＡＶ機器並びに映像出力方法を提供する。【解決手段】  アナログ放送の受信中、放送チャンネルの切り替え指示を受けたとき、ＭＰＥＧエンコーダ３１は、切り替えられたチャンネルの放送信号をＭＰＥＧエンコードし、最初に１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるＭＰＥＧデータをＭＰＥＧデコーダ３２に直ぐに送る。ＭＰＥＧデコーダ３２は、このＭＰＥＧデータ３２をデコードし、デコードしたビデオ信号をビデオ信号出力部に出力する。ビデオ信号出力部３４は、その後、通常通りにエンコード／デコードされた信号に対応する動画像を受け取るまで、静止画ビデオ信号をディスプレイ等に表示する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アナログ放送信号を受信する受信部と、前記受信部が受信したアナログ放送信号をＭＰＥＧ形式でエンコードするエンコーダと、前記エンコーダがエンコードしたデータをネットワークを介して送信するネットワークインターフェース部と、を備えるＡＶサーバと、
前記ネットワークを介して送信されたデータを受信するネットワークインターフェース部と、前記ネットワークインターフェース部が受信したＭＰＥＧデータをデコードするデコーダと、前記デコーダがデコードした映像信号を出力する出力部と、前記ＡＶサーバの前記受信部が受信する放送信号のチャンネルを切り替える指示をユーザから受け付けるユーザインターフェース部と、を具備するＡＶクライアント装置と、
を備えるＡＶネットワークシステムにおいて、
前記ユーザインターフェース部がユーザから放送信号のチャンネルを切り替える指示を受け付けたとき、前記エンコーダは、最初に、前記受信部が受信した新たなチャンネルの放送信号から１ＧＯＰが１枚のＩピクチャで構成されるＭＰＥＧデータを作成し、前記デコーダは、前記ネットワークを介して受信した、前記エンコーダがエンコードした前記１ＧＯＰが１枚のＩピクチャで構成されるデータをデコードし、前記出力部は、前記デコーダがデコードした静止画の映像信号を出力する、ことを特徴とするＡＶシステム。
【請求項２】
アナログ放送信号を受信する受信部と、
前記受信部の受信する放送信号のチャンネルを切り替える指示をユーザから受け付けるユーザインターフェース部と、
前記ユーザインターフェース部がユーザからチャンネルの切替指示を受け付けたとき、最初に、前記受信部が受信した切り替わったチャンネルのアナログ放送信号をＭＰＥＧ形式でエンコードして、１ＧＯＰが１枚のＩピクチャで構成されるＭＰＥＧデータを作成するエンコーダと、
前記エンコーダがエンコードしたデータをデコードするデコーダと、
前記デコーダがデコードした静止画の映像信号を出力する出力部と、
を備える、ことを特徴とするＡＶ機器。
【請求項３】
請求項２に記載のＡＶ機器であって、
前記デコーダは、前記エンコーダから送られたＭＰＥＧデータを記憶するバッファメモリを備え、
前記デコーダは、バッファメモリに記憶された前記１ＧＯＰが１枚のＩピクチャで構成されるＭＰＥＧデータをデコードし、デコードした静止画の映像信号を繰り返して前記出力部に送出する、ことを特徴とするＡＶ機器。
【請求項４】
請求項３に記載のＡＶ機器であって、
前記デコーダは、前記エンコーダから送られたＭＰＥＧデータを記憶するバッファメモリを備え、
前記ユーザインターフェース部がユーザからチャンネルの切替指示を受け付けたとき、前記デコーダは、前記バッファメモリに記憶されたデータを破棄する、ことを特徴とするＡＶ機器。
【請求項５】
請求項４に記載のＡＶ機器であって、
前記デコーダは、前記バッファメモリに記憶されたデータを破棄するとともに、前記エンコーダから１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるデータを受信する前に受信したデータを破棄する、ことを特徴とするＡＶ機器。
【請求項６】
請求項２乃至５に記載のＡＶ機器であって、
前記デコーダは、前記１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるデータに引き続いて受け取ったデータを前記バッファメモリに記憶するとともに、前記バッファメモリに所定量のデータが蓄積されるまで、前記バッファメモリに記憶された前記１ＧＯＰが１枚のＩピクチャで構成されるＭＰＥＧデータをデコードして出力する、ことを特徴とするＡＶ機器。
【請求項７】
請求項２乃至５に記載のＡＶ機器であって、
前記デコーダは、１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるデータをデコードした後、当該データに引き続いて受け取ったデータを前記バッファメモリに記憶するとともに順次デコードし、デコードした映像信号のフレームを補間するように当該映像信号を出力部に送出する、ことを特徴とするＡＶ機器。
【請求項８】
アナログ放送信号を受信する工程と、
受信する放送信号のチャンネルを切り替える指示をユーザから受け付ける工程と、
ユーザからチャンネルの切替指示を受け付けたとき、最初に、受信した切り替わったチャンネルのアナログ放送信号をＭＰＥＧ形式でエンコードして、１ＧＯＰが１枚のＩピクチャで構成されるＭＰＥＧデータを作成する工程と、
エンコードしたデータをデコードする工程と、
デコードした静止画の映像信号を出力する工程と、
を備える、ことを特徴とする映像信号出力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アナログの放送信号を受信して映像信号を出力するＡＶ（Audio Visual）システム及びＡＶ機器並びに映像信号出力方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、テレビジョン（Television：ＴＶ）放送のアナログ放送信号を受信するＡＶサーバと、ＡＶサーバが受信した放送信号の映像及び音声を視聴用に出力するＡＶクライアント装置と、から構成されるＡＶシステムが普及し始めている。かかるＡＶシステムにおいて、ＡＶサーバは、アナログのコンテンツデータを受信してエンコードする。ＡＶクライアントシステムは、ＡＶサーバからネットワークを介して受け取ったデータをデコードして、ディスプレイ及びスピーカに出力する。
【０００３】
このようなＡＶシステムにおいて、ＡＶサーバは、ＴＶ放送の放送局の選局及びアナログ放送信号の受信のためのＴＶチューナを備え、ＡＶクライアント装置による制御によりＴＶチューナにより選局されたアナログ放送信号を受信する。ＡＶサーバは、受信した放送信号をＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）エンコーダによりエンコードし、エンコードしたデジタルデータをネットワークを介してＡＶクライアント装置に送信する。
【０００４】
ＡＶクライアント装置は、ユーザからの指示入力を受け付けるユーザインターフェース部を備える。ＡＶクライアント装置は、ユーザインターフェース部からの指示入力に応じてＡＶサーバのＴＶチューナを制御し、ＡＶクライアント装置で視聴するＴＶ放送の放送局（チャンネル）などを選択することができる。また、ＡＶクライアント装置は、ＡＶサーバからエンコードされたデジタルデータを受信し、当該デジタルデータをデコードし、デコードした信号（ビデオ信号、オーディオ信号）をディスプレイ及びスピーカに出力する。ユーザは、ディスプレイ及びスピーカを介して、選局したＴＶ放送の映像及び音声を視聴する。
【０００５】
このＡＶシステムにおいて、ＡＶサーバのＭＰＥＧエンコーダ及びＡＶクライアントのＭＰＥＧデコーダは、それぞれバッファメモリを備える。ＭＰＥＧエンコーダのバッファメモリは、ＭＰＥＧデータのＧＯＰ（Group Of Picture）のＩ（Intra-coded picture）ピクチャ、Ｐ（Predictive-coded picture）ピクチャ、Ｂ（Bidirectionally predictive-coded picture）ピクチャを生成するため、少なくともＧＯＰに含まれるピクチャ数のビデオデータを記憶する。ＭＰＥＧデコーダのバッファメモリは、ＧＯＰの各ピクチャを再生するときにＭＰＥＧデータストリームが一時途切れても再生が途切れないようにするため、データを一時記憶する。
【０００６】
従って、このように、ＭＰＥＧエンコーダとＭＰＥＧデコーダが、それぞれバッファメモリにデータを一時記憶するため、放送信号の受信から出力までに有る程度の時間遅れが生じる。このような時間遅れは、特に、チャンネルの切り替え時に顕著となる場合がある。
例えば、ユーザがチャンネルを切り替える際、ＡＶクライアント装置が受け付けたユーザからのチャンネル切り替え指示に基づいて、ＡＶサーバがチャンネルを切り替える。チャンネルの切り替えから映像信号の出力までの間には、ＡＶサーバでのエンコード及びＡＶクライアント装置でのデコードが行われる。ＭＰＥＧエンコーダとＭＰＥＧデコーダとはそれぞれデータを一時記憶するため、ユーザがチャンネル切り替え操作を行ってから、ディスプレイに出力された映像が切り替わるまでに、数秒の時間遅れが生じる場合がある。
【０００７】
ユーザはチャンネルの切り替え指示を行った場合、すぐに希望したチャンネルを視聴したいと思うが、前述した映像の切り替わりのための時間遅れはユーザに違和感を生じさせ、また、操作性の悪さも感じさせてしまう場合がある。
【０００８】
このような、ユーザの違和感を解消する方法として、チャンネル切り替え時に、切り替えようとするチャンネルの電子番組ガイド（Electronic Program Guide：ＥＰＧ）に基づいた情報をディスプレイに一旦表示し、音声は切り替え後のチャンネルの音声信号を先に復号してスピーカから出力するディジタルテレビジョン受信機が考えられている（下記特許文献１参照）。
また、チャンネル切り替え時に、受信装置内の記憶手段の記憶領域に予め用意された映像を一旦表示する受信装置及び画像再生方法が考えられている（下記特許文献２参照）。
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−３３９６６３号公報
【特許文献２】特開２００２−１７６５９９号公報
【００１０】
また、デジタルの多重映像信号の中から、選択番組についてはＩピクチャ、Ｂピクチャ及びＰピクチャをデコード用バッファに格納し、非選択番組についてはＩピクチャをイントラバッファに格納し、番組切り替え時点から新たに選択された番組のＩピクチャが受信されるまでの期間は、イントラバッファからＩピクチャを出力する復号回路が考えられている（下記特許文献３参照）。
【００１１】
【特許文献３】特開平９−２４７６８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記特許文献１及び２に開示された技術でも、ユーザが希望するチャンネルの映像をチャンネル切り替え後に短時間で表示することはできない。また、チャンネルの切り替え毎に別の情報（映像）が表示されるため、ユーザに違和感を生じさせ、また、使い勝手が悪いという印象を与える。
【００１３】
特に、その映像を確認しながらチャンネルを頻繁に切り替える場合には、チャンネルを切り替える毎に、関係のない映像がいちいち表示されるため、煩わしい。また、ユーザが希望するチャンネルを探し出すまでに時間がかかり、操作性が悪い。
【００１４】
この点、特許文献３に教示された技術によれば、上記不具合は解消可能である。しかし、この技術は、あくまでもデジタルの多重化放送信号を受信する場合にのみ有効である。すなわち、アナログの放送では１周波数に１チャンネル分のデータしか含まれないため、この技術を転用することはできない。
【００１５】
前述したような、アナログ放送信号の受信から出力までの時間遅れに基づく不具合は、上述したＡＶシステムに限らず、内部にエンコーダ及びデコーダを備えてアナログ放送信号をデジタル処理して映像信号を出力するＡＶ機器にも存在しうる。
【００１６】
上記事情を鑑み、本発明は、ユーザにとって使い勝手のよいＡＶシステム及びＡＶ機器並びに映像出力方法を提供することを目的とする。
また、本発明は、アナログ放送のチャンネル切り替え時に、切り替え先の映像を短時間でデジタル出力可能なＡＶシステム及びＡＶ機器並びに映像出力方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するため、本発明の第１の観点に係るＡＶシステムは、
アナログ放送信号を受信する受信部と、前記受信部が受信したアナログ放送信号をＭＰＥＧ形式でエンコードするエンコーダと、前記エンコーダがエンコードしたデータをネットワークを介して送信するネットワークインターフェース部と、を備えるＡＶサーバと、
前記ネットワークを介して送信されたデータを受信するネットワークインターフェース部と、前記ネットワークインターフェース部が受信したＭＰＥＧデータをデコードするデコーダと、前記デコーダがデコードした映像信号を出力する出力部と、前記ＡＶサーバの前記受信部が受信する放送信号のチャンネルを切り替える指示をユーザから受け付けるユーザインターフェース部と、を具備するＡＶクライアント装置と、
を備えるＡＶネットワークシステムにおいて、
前記ユーザインターフェース部がユーザから放送信号のチャンネルを切り替える指示を受け付けたとき、前記エンコーダは、最初に、前記受信部が受信した新たなチャンネルの放送信号から１ＧＯＰが１枚のＩピクチャで構成されるＭＰＥＧデータを作成し、前記デコーダは、前記ネットワークを介して受信した、前記エンコーダがエンコードした前記１ＧＯＰが１枚のＩピクチャで構成されるデータをデコードし、前記出力部は、前記デコーダがデコードした静止画の映像信号を出力する。
【００１８】
上記目的を達成するため、本発明の第２の観点に係るＡＶ機器は、
前記受信部の受信する放送信号のチャンネルを切り替える指示をユーザから受け付けるユーザインターフェース部と、
前記ユーザインターフェース部がユーザからチャンネルの切替指示を受け付けたとき、最初に、前記受信部が受信した切り換わったチャンネルのアナログ放送信号をＭＰＥＧ形式でエンコードして、１ＧＯＰが１枚のＩピクチャで構成されるＭＰＥＧデータを作成するエンコーダと、
前記エンコーダがエンコードしたデータをデコードするデコーダと、
前記デコーダがデコードした静止画の映像信号を出力する出力部と、
を備える。
【００１９】
上記ＡＶ機器において、前記デコーダは、前記エンコーダから送られたＭＰＥＧデータを記憶するバッファメモリを備えてもよく、
前記デコーダは、バッファメモリに記憶された前記１ＧＯＰが１枚のＩピクチャで構成されるＭＰＥＧデータをデコードし、デコードした静止画の映像信号を繰り返して前記出力部に送出してもよい。
【００２０】
上記ＡＶ機器において、前記エンコーダは、前記デコーダから送られたＭＰＥＧデータを記憶するバッファメモリを備えてもよく、
前記ユーザインターフェース部がユーザからチャンネルの切替指示を受け付けたとき、前記デコーダは、前記バッファメモリに記憶されたデータを破棄してもよい。
【００２１】
上記ＡＶ機器において、前記デコーダは、前記バッファメモリに記憶されたデータを破棄するとともに、前記エンコーダから１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるデータを受信する前に受信したデータを破棄してもよい。
【００２２】
上記ＡＶ機器において、前記デコーダは、前記１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるデータに引き続いて受け取ったデータを前記バッファメモリに記憶するとともに、前記バッファメモリに所定量のデータが蓄積されるまで、前記バッファメモリに記憶された前記１ＧＯＰが１枚のＩピクチャで構成されるＭＰＥＧデータをデコードして出力してもよい。
【００２３】
上記ＡＶ機器において、前記デコーダは、１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるデータをデコードした後、当該データに引き続いて受け取ったデータを前記バッファメモリに記憶するとともに順次デコードし、デコードした映像信号のフレームを補間するように当該映像信号を出力部に送出してもよい。
【００２４】
上記目的を達成するため、本発明の第３の観点に係る映像信号出力方法は、
アナログ放送信号を受信する工程と、
受信する放送信号のチャンネルを切り替える指示をユーザから受け付ける工程と、
ユーザからチャンネルの切替指示を受け付けたとき、最初に、受信した切り換わったチャンネルのアナログ放送信号をＭＰＥＧ形式でエンコードして、１ＧＯＰが１枚のＩピクチャで構成されるＭＰＥＧデータを作成する工程と、
エンコードしたデータをデコードする工程と、
デコードした静止画の映像信号を出力する工程と、
を備える。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、ユーザにとって使い勝手のよいＡＶシステム及びＡＶ機器並びに映像出力方法が提供される。
また、本発明によれば、アナログ放送のチャンネル切り替え時に、切り替え先の映像を短時間でデジタル出力可能なＡＶシステム及びＡＶ機器並びに映像出力方法が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
（第１の実施の形態）
本発明に係る第１の実施の形態について、以下、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態は一例であり、これに限定されない。
以下に示す第１の実施の形態においては、アナログＴＶ放送のチャンネル切り替え後の動作におけるビデオ信号の処理に関して説明する。また、理解を容易なものとするため、オーディオ信号に関する説明は省略する。
【００２７】
図１に、本第１の実施の形態に係るＡＶシステム１００の構成を示す図である。図１に示すＡＶシステム１００は、ＡＶサーバ１と、ＡＶクライアント装置２、とからなる。ＡＶサーバ１とＡＶクライアント装置２とは、ネットワーク３を介して接続される。
【００２８】
まず、ＡＶサーバ１について説明する。ＡＶサーバ１は、ＴＶチューナ１１と、ＭＰＥＧエンコーダ１２と、ネットワークインターフェース部１３と、制御部１４と、を備える。
【００２９】
ＴＶチューナ１１は、アンテナ１１ａに接続され、当該アンテナ１１ａを介して所定周波数のアナログＴＶ放送信号を受信する。ＴＶチューナ１１は、受信した放送信号をＭＰＥＧエンコーダ１２に出力する。ＴＶチューナ１１は、制御部１４の制御の下、後述するＡＶクライアント装置２から受け取る受信局の選択指示に基づいて、受信する放送局（周波数）を選択する。
【００３０】
ＭＰＥＧエンコーダ１２は、ＴＶチューナ１１が出力したアナログ放送信号をＭＰＥＧ方式によりデジタル圧縮処理を行いエンコードする。エンコードされたＭＰＥＧデータはネットワークインターフェース部１３に出力される。ＭＰＥＧエンコーダ１２は、内部にバッファメモリ１２ａを備える。
【００３１】
以下で詳述するように、受信局の切り替え直後のエンコードの際、バッファメモリ１２ａには、Ｉ（Intra-coded picture）ピクチャ、Ｐ（Predictive-coded picture）ピクチャ及びＢ（Bidirectionally predictive-coded picture）ピクチャを作成するため、少なくともＭＰＥＧデータの１ＧＯＰ（Group Of Picture）分のフレーム（例えば、１５フレーム）のデータが記憶される。
【００３２】
ネットワークインターフェース部１３は、ネットワーク３を介して後述するＡＶクライアント装置２に接続されている。ネットワークインターフェース部１３は、制御部１４の制御の下、後述するＡＶクライアント装置２との間で、選局指示情報などの制御データ、ネットワーク３を介してデータの伝送を行うための制御データなどを送受信する。また、ネットワークインターフェース部１３は、ＭＰＥＧエンコーダ１２から入力されたＭＰＥＧデータを、後述するＡＶクライアント装置２に送信する。
【００３３】
制御部１４は、ＡＶサーバ１を総合的に制御する。後述するように、制御部１４は、ＡＶクライアント装置２から選局指示情報を含む制御データを受信した際、選局指示情報に基づいて、指示された放送局の放送信号を受信するようにＴＶチューナ１１を制御する。制御部１４は、選局指示情報を受信した場合、ＭＰＥＧエンコーダ１２にエンコード処理を中止し、エンコード中のデータ及びバッファメモリ１２ａに記憶しているデータを破棄するようにＭＰＥＧエンコーダ１２を制御する。
【００３４】
次に、ＡＶクライアント装置２について説明する。ＡＶクライアント装置２は、ネットワークインターフェース部２１と、ＭＰＥＧデコーダ２２と、ビデオ出力部２３と、ユーザインターフェース部２４と、制御部２５と、を備える。
【００３５】
ネットワークインターフェース部２１は、ネットワーク３を介してＡＶサーバ１に接続されている。ネットワークインターフェース部２１は、制御部２５の制御の下、ＡＶサーバ１との間で、後述するユーザインターフェース部２４から入力されたチャンネル切り替え指示に基づく選局指示情報などの制御データ、ネットワーク３を介してデータの伝送を行うための制御データなどを送受信する。また、ネットワークインターフェース部２１は、ＡＶサーバ１から受信したＭＰＥＧデータを受信し、ＭＰＥＧデコーダ２２に出力する。
【００３６】
ＭＰＥＧデコーダ２２は、ネットワークインターフェース部２１から入力されたＭＰＥＧデータに伸長処理を行いデコードする。デコードされたビデオ信号はビデオ出力部２３に出力される。ＭＰＥＧデコーダ２２は、内部にバッファメモリ２２ａを備え、当該バッファメモリ２２ａは、ＡＶサーバ１から送信されたＭＰＥＧデータを格納する。ＭＰＥＧデコーダ２２は、バッファメモリ２２ａに格納されたＭＰＥＧデータをデコードしてビデオ出力部２３に出力する。
【００３７】
以下で詳述するように、制御部２５は、ユーザインターフェース部２４がチャンネル切り替えの指示入力を受け取ると、ＭＰＥＧデコーダ２２の動作モードを、通常のデコードを行う通常モードから、チャンネルの切り替え時におけるデコードを行うチャンネル切替モードに変更する。
【００３８】
ビデオ出力部２３は、ＭＰＥＧデコーダ２２から出力されたビデオ信号をディスプレイ４の表示方式に適合させてエンコードし、エンコードしたビデオ信号をディスプレイ４に出力する。ディスプレイ４は、ビデオ出力部２３から出力されたビデオ信号に基づいて画面に映像を表示する。
【００３９】
ユーザインターフェース部２４は、例えば、ユーザがリモコン２４ａを操作して入力した指示に対応する指示信号を受け付け、これを制御部２５に出力する。ユーザは、リモコン２４ａなどを用いて、視聴するＴＶ放送の放送局を切り替えの指示、音声ボリュームの変更の指示などをユーザインターフェース部２４に入力する。
【００４０】
制御部２５は、ＡＶクライアント装置２を総合的に制御する。以下で詳述するように、制御部２５は、ユーザインターフェース部２４がチャンネル切り替えの指示信号を受け付けたとき、ネットワークインターフェース部２１を介してＡＶサーバ１に選局情報を送信すると共に、ＭＰＥＧデコーダ２２を通常モードからチャンネル切替モードに変更する。
【００４１】
以下、第１の実施の形態に係りＡＶシステムの動作について、以下図面を参照して説明する。なお、以下に示す実施の形態は一例であり、同様の効果が得られる構成であればこれに限られない。
【００４２】
図２に、第１の実施の形態に係るＡＶシステムにおける動作を説明するフローチャートを示す。図２に示す例では、ＡＶサーバ１が、アナログＴＶ放送信号を受信して、ＭＰＥＧエンコードデータをＡＶクライアント装置２に送信しているときに、ＡＶクライアント装置２が、ユーザからチャンネル切り替えの指示を受け付けた場合の動作を説明する。
【００４３】
ユーザがＡＶシステム１００を使用しているとき、ＡＶサーバ１は、所定チャンネルのアナログ放送信号を受信し、エンコードしてＭＰＥＧデータを生成している。ＡＶクライアント装置２はネットワーク３を介してこのＭＰＥＧデータを受け取り、デコードして映像信号をディスプレイ４に出力している。
【００４４】
この状態で、ユーザがリモコン２４ａを操作し、現在の受信しているチャンネルから他のチャンネルへ切り替える選局命令をＡＶネットワーク装置２に入力する。ユーザインターフェース部２４は、この選局命令を受けて、制御部２５に指示信号を送る（ステップＳ１）。
【００４５】
制御部２５は、ユーザインターフェース部２４から選局命令の指示信号を受け取ると、ＭＰＥＧデコーダ２２の処理モードを、通常モードからチャンネル切替モードに変更する（ステップＳ２）。ＭＰＥＧデコーダ２２は、ネットワークインターフェース部２１からネットワーク３を介して、ＡＶサーバ１に選局指示情報の制御データを送信する（ステップＳ３）。
ここで、通常モードとは、受け取ったＭＰＥＧストリームを順次デコードするモードをいう。また、チャンネル切り替えモードとは、チャンネルが切り替わってから、切り替わったチャンネルの放送信号が出力されるまでの、以下に示す信号処理をいう。
【００４６】
切り替え後、ＭＰＥＧデコーダ２２は、現在デコード中の１ＧＯＰ分のＭＰＥＧデータをもってデコード処理を終了し、バッファメモリ２２ａに記憶しているデータを破棄する（ステップＳ４）。ＭＰＥＧデコーダ２２は、切り替わった新たなチャンネルのＭＰＥＧストリームが送信されてくるまで待機する（ステップＳ５）。
【００４７】
ＭＰＥＧデコーダ２２は、チャンネル切替モード中にＡＶサーバ１から送られてくる、チャンネル切り替え指示が入力される前のチャンネルのＭＰＥＧデータも破棄する。具体的には、ＭＰＥＧデコーダ２２は、チャンネル切替モードに変更した後、ＡＶサーバ１からＭＰＥＧデータを受信しても、１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるＭＰＥＧデータを受信するまでは、受信したＭＰＥＧデータを破棄する。
【００４８】
ＡＶサーバ１から送信されてくるＭＰＥＧデータが、切り替えられた後のチャンネルのＭＰＥＧデータであるか否かは、受信したＭＰＥＧデータの１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されているか否かにより判断可能である。
【００４９】
ＡＶサーバ１の制御部１４は、ＡＶクライアント装置２から選局指示情報を受信すると（ステップＳ６）、ＴＶチューナ１１に新たなチャンネルへの切り替えの指示を出力する（ステップＳ７）。また、制御部１４は、ＭＰＥＧエンコーダ１２に、エンコード処理を停止させ、バッファメモリ１２ａに蓄積しているデータを破棄させる（ステップＳ８）。このとき、未転送の元のチャンネルのＭＰＥＧデータがネットワークインターフェース部１３に残っている場合は、そのデータも破棄する。
【００５０】
ＴＶチューナ１１は、制御部１４からの指示に基づいて受信する放送局の選局を変更し、新たなチャンネルの放送局の放送信号を受信する（ステップＳ９）。ＴＶチューナ１１は、新たなチャンネルの放送局の放送信号の受信を開始すると、制御部１４に選局完了の信号を出力する。制御部１４は、ＴＶチューナ１１から選局完了の信号を受信すると、ネットワークインターフェース部１３を通してＡＶクライアント装置２に選局完了の信号を送信する。
【００５１】
選局完了後、ＭＰＥＧエンコーダ１２は、受信した放送信号のエンコードを開始する（ステップＳ１０）。具体的には、ＭＰＥＧエンコーダ１２は、エンコード開始後、まず最初に、放送信号からＩピクチャを作成し、１ＧＯＰが当該Ｉピクチャのみで構成されるＭＰＥＧデータを作成する。
【００５２】
制御部１４は、ＭＰＥＧエンコーダ１２が１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるＭＰＥＧデータを作成すると、当該ＭＰＥＧデータを直ぐにネットワークインターフェース部１３から、ネットワーク３を介してＡＶクライアント装置２に送信する（ステップＳ１１）。
【００５３】
ＡＶクライアント装置２のＭＰＥＧデコーダ２２は、１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるＭＰＥＧデータをネットワークインターフェース部２１から受け取り、デコードする（ステップＳ１２）。
【００５４】
ＭＰＥＧデコーダ２２は、１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるＭＰＥＧデータをデコードすると、デコードしたビデオ信号を直ぐにビデオ出力部２３に出力する。また、ＭＰＥＧデコーダ２２は、当該ビデオ信号（Ｉピクチャのビデオ信号）をバッファメモリ２２ａに記憶して繰り返しビデオ出力部２３に出力する（ステップＳ１３）。
【００５５】
ＭＰＥＧデコーダ２２は、当該ビデオ信号をビデオ出力部２３に出力した後、制御部２５に、Ｉピクチャのみで構成されるＧＯＰのＭＰＥＧデータをデコードして出力したことを通知する。
【００５６】
ビデオ出力部２３は、ビデオ信号をディスプレイ４に出力する。この結果、ディスプレイ４には、１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるＭＰＥＧデータに対応するビデオ信号（静止画）を表示する。
【００５７】
ＡＶサーバ１において、１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるＭＰＥＧデータをＡＶクライアント装置２に送信した後、ＭＰＥＧエンコーダ１２は、引き続き通常通りにエンコードする。すなわち、ＭＰＥＧエンコーダ１２は、引き続くＩピクチャ、Ｐピクチャ及びＢピクチャを作成し、これらのピクチャからなる通常のＧＯＰ（例えば、１５フレーム）のＭＰＥＧデータを作成する。作成されたＭＰＥＧデータは、ネットワークインターフェース部１３からネットワーク３を介してＡＶクライアント装置２に送信される（ステップＳ１４）。
【００５８】
ＡＶクライアント装置２のＭＰＥＧデコーダ２２は、１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるＭＰＥＧデータに引き続き、次のＧＯＰのＭＰＥＧデータを受信すると、それ以降のＭＰＥＧデータをバッファメモリ２２ａに記憶する（ステップＳ１５）。
【００５９】
制御部２５は、ＭＰＥＧデコーダ２２のバッファメモリ２２ａのデータ量を監視する（ステップＳ１６）。バッファメモリ２２ａに蓄積されたＭＰＥＧデータのデータ量が予め定めたデータ量（例えば、バッファメモリのデータ蓄積量の約１／２のデータ量）に達すると（ステップＳ１６；Ｙｅｓ）、ＭＰＥＧデコーダ２２の処理モードを通常モードに変更する。
【００６０】
ＭＰＥＧデコーダ２２は、制御部２５の制御による通常モードへの変更後、バッファメモリ２２ａに記憶されたＭＰＥＧデータのデコードを開始する（ステップＳ１７）。通常モードでは、ＭＰＥＧデコーダ２２は、バッファメモリ２２ａに記憶したＭＰＥＧデータをデコードした順に削除する。
【００６１】
図３に、本第１の実施の形態に係るＡＶシステム１００と従来のＡＶシステムとにおけるチャンネル切り替えから画像表示開始までの時間の経過を説明する図を示す。図３において、時系列（ａ）は本実施例のＡＶシステムにおける例を示し、（ｂ）は従来のＡＶシステムにおける例を示す。
【００６２】
図３の時刻Ａにおいて、ユーザがチャンネルの切り替えの指示を行うと、ＡＶクライアント装置２からＡＶサーバ１にチャンネル切り替えの指示を示す制御データ（選局指示情報）が送信される。また、時刻Ｂにおいて、ＡＶサーバ１はＡＶクライアント装置２から送信されたチャンネルの切り替えの指示を受信する。
【００６３】
時刻Ｃにおいて、ＡＶサーバ１のＴＶチューナ１１が切り替えられ、時刻Ｄにおいて、チャンネルが切り替えられてから最初のＧＯＰが生成される。そして、時刻Ｅにおいて、ＡＶクライアント装置２がＡＶサーバ１から送信された最初のＧＯＰのデータを受信する。さらに、時刻Ｆにおいて、ＡＶクライアント装置２が最初のＧＯＰのデータをデコードし、最初の１フレームがディスプレイ４に表示される。
【００６４】
図３に示すように、本第１の実施の形態に係るのＡＶシステム１００では、チャンネルの切り替えの指示があった場合、新たなチャンネルの放送信号を受信すると、最初にＩピクチャのみで構成されるＭＰＥＧデータを作成してＡＶクラインアント装置２に送信する。一方、ＡＶクライアント装置２は、受信したＩピクチャのみで構成されるＭＰＥＧデータをデコードし、デコードしたビデオ信号を直ぐにビデオ出力部２３からディスプレイ４に出力し、ディスプレイ４に静止画として表示する。この時点で、従来のＡＶシステム（時系列（ｂ）参照）より、短い時間でユーザが希望するチャンネルの映像をディスプレイ４に表示することができる。その後、静止画は、好ましくは連続して出力され、その後引き続いて動画が出力される。
【００６５】
以上のように、本発明の第１の実施の形態において、ＡＶクライアント装置２からアナログ放送のチャンネル切り替え指示を受け付けた時、ＡＶサーバ１はデコード中のデータ及びバッファメモリ１２ａに記憶しているデータを破棄する。そして、ＡＶサーバ１は、新たなチャンネルの放送信号から１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるＭＰＥＧデータを作成し、直ぐにＡＶクライアント装置２に送信する。ＡＶサーバ１は、当該ＭＰＥＧデータをＡＶクライアント装置２に送信した後、通常のエンコードを行い、ＭＰＥＧストリームデータをＡＶクライアント装置２に送信する。
【００６６】
一方、ＡＶクライアント装置２は、チャンネル切り替えの指示を受け付けると、チャンネル切替モードに移行し、デコード中及びバッファメモリ２２ａに記憶しているデータを破棄する。そして、ＡＶサーバ１から１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるＭＰＥＧデータを受信すると、当該ＭＰＥＧデータをデコードし、直ぐにビデオ出力部２３からディスプレイ４に出力する。従ってこのとき、静止画像がディスプレイ４に表示される。この後、通常通りにエンコードされたデータがバッファメモリ２２ａに予め定めたデータ量が蓄積されたとき、通常モードに戻り、バッファメモリ２２ａに記憶されたＭＰＥＧデータのデコードを開始する。デコードされた、ビデオ動画信号がディスプレイ４に出力される。これにより、静止画像が所定期間表示された後に、切り替えられたチャンネルの放送信号に対応する動画が表示される。
【００６７】
このことにより、ＡＶクライアント装置２では、チャンネル切り替えの指示を受け付けた後、短時間で、新たなチャンネルの放送映像がディスプレイ４に表示される。このため、ユーザがチャンネル切り替えに違和感を感じることがない。また、チャンネルの切り替えを繰り返し行った場合にも、短時間で画面の映像が選択したチャンネルの映像を見ることができるため、ユーザにとっての操作性がよい。これは、特に、チャンネルを頻繁に変えたがるユーザにありがたいものである。
【００６８】
なお、上記第１の実施の形態では、チャンネル切り替えの後、ＡＶクライアント装置２が最初に受け取り、デコードした静止画像データが表示される。しかし、これに限らず、バッファメモリ２２ａに所定量のデータが蓄積される毎に、あるいは、所定時間毎に、バッファメモリ２２ａから静止画像データを取りだして出力するようにしてもよい。
【００６９】
また、上記第１の実施の形態では、チャンネルの切り替えがあった場合に、新たなチャンネルの放送信号の静止画が出力され、ＭＰＥＧデコーダ２２のバッファメモリ２２ａに予め定めたデータ量が蓄積された後、通常のデコードされた動画像が出力される。しかし、バッファメモリ２２ａに予め定めたデータ量が蓄積されるまでの間、バッファメモリ２２ａに蓄積されたＭＰＥＧデータを順次デコードし、デコードしたビデオ信号のフレームを補間しつつ出力するようにしてもよい。
【００７０】
この場合、ＡＶクライアント装置２の制御部２５は、チャンネルの切り替えの指示を受け付けた後、ＡＶサーバ１から１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるＭＰＥＧデータを受信すると、当該データをデコードし、ディスプレイ４に静止画として表示する。そして、引き続いてＡＶサーバ１から送信されてくるＭＰＥＧデータ（例えば、１ＧＯＰが１５フレームからなるＭＰＥＧデータ）をバッファメモリ２２ａに記憶しつつ、記憶したＭＰＥＧデータを順次デコードし、デコードしたビデオ信号をビデオ出力部２３に出力する。
【００７１】
ビデオ出力部２５は、ＭＰＥＧデコーダ２２がデコードしたビデオ信号のフレームを補間しつつ、補間したビデオ信号をディスプレイ４に出力する。ビデオ信号のフレームの補間方法としては、例えば、１ＧＯＰが１５フレームからなるＭＰＥＧデータをデコードしたビデオ信号を、１つのフレームについて２回重複して出力するなどの方法がある。なお、ビデオ信号の補間は、１つのフレームについて２回に限定されず、３回以上であってもよい。これにより、ビデオ出力部２５から出力されるビデオ信号は、本来の再生時間（表示時間）に対して２倍の再生時間となる。そうすると、ディスプレイ４には、スローモーション再生のように動画が表示される。
【００７２】
ビデオ出力部２５が行うビデオ信号のフレームの補間の処理は、制御部２５により制御される。制御部２５は、ビデオ出力部２３が補間したビデオ信号をディスプレイ４に出力する時間を監視し、ビデオ出力部２３から出力されるビデオ信号が途切れることがないタイミングでＭＰＥＧデコーダ２２にＭＰＥＧデータのテコードさせる。
【００７３】
このため、ＭＰＥＧデコーダ２２は、最初に、１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成される第１のＭＰＥＧデータをデコードして出力した後、第１のＭＰＥＧデータに続いて受信した第２のＭＰＥＧデータ（１ＧＯＰが１５フレームからなるＭＰＥＧデータ）をデコードしビデオ出力部２３に出力する。デコードしたビデオ信号がビデオ出力部２３に出力された後、ビデオ出力部２３が第２のＭＰＥＧデータに対応した補間したビデオ信号を出力し終わる前までに、次にＡＶサーバ１から送信されてきた第３のＭＰＥＧデータをデコードし、ビデオ出力部２３に出力する。
【００７４】
ビデオ出力部２３は、ビデオ信号のフレームを補完して出力するため、ビデオ出力部２３から出力されるビデオ信号の再生時間は、本来の再生時間より長くなる。このため、ＭＰＥＧデコーダ２２は、あるＭＰＥＧデータをデコードしてから次のＭＰＥＧデータをデコードするまでの時間が長くなり、バッファメモリ２２ａには、ＡＶサーバ１から送信されてきたＭＰＥＧデータが徐々に蓄積される。そして、バッファメモリ２２ａにデータが予め定めたデータ量蓄積された時に、通常のデコード処理を開始する。
【００７５】
このことにより、ディスプレイ４には、チャンネル切り替え操作直後に、新たなチャンネルの放送信号の静止画が表示され、その後にスロー再生で動画が表示され、そして、通常の動画が表示される。すなわち、チャンネル切り替え操作後に、新たなチャンネルの映像信号が静止画から徐々に再生速度が速くなり、通常の動画になるように表示される。
【００７６】
したがって、視聴者は、チャンネルの切り替えを行い、新たなチャンネルの放送信号を視聴する際に、静止画から突然動画に替わらず、静止画から徐々に動画に替わるため、違和感なく映像を視聴することができる。
【００７７】
（第２の実施の形態）
以下、本発明の第２の実施の形態に係るＡＶ機器について説明する。以下に示す第２の実施の形態では、アナログ放送信号をデジタル化して記録再生する、例えばＰＶＲ（Personal Video Recorder）といわれる記録再生装置を例として説明する。
【００７８】
図４に、第２の実施の形態に係るＡＶ機器２００の構成を示す。記録再生装置として機能するＡＶ機器２００は、ＴＶチューナ３０と、ＭＰＥＧエンコーダ３１と、ＭＰＥＧデコーダ３２と、記録部３３と、ビデオ出力部３４と、ユーザインターフェース部３５と、制御部３６と、を備える。なお、理解を容易なものとするため、図１に示す構成と同様の部分については、説明を省略する。
【００７９】
ＭＰＥＧエンコーダ３１は、ＴＶチューナ３０からのアナログ映像信号を圧縮してデジタル信号に変換する。記録部３３は、ＭＰＥＧエンコーダ３１からのデジタル信号を記録する。ＭＰＥＧデコーダ３２は、記録部４０に記録されている圧縮デジタル信号を読み出し、アナログ映像信号に変換する。デコードされたアナログ映像信号は、ビデオ出力部３４に送られてディスプレイ等に出力される。
【００８０】
このＡＶ機器２００において、記録部３３に記録されたデータを、記録後極めて短い時間をおいて読み出して出力する場合には、擬似的なリアルタイム再生が可能となる。より詳細には、ＭＰＥＧエンコーダ３１が記録部３３に書き込んだデータを、その直ぐ後にＭＰＥＧデコーダ３２が読み出してデコードする場合である。これは、例えば、現在録画中のアナログＴＶ番組を、その録画が完了する前に、すなわち、録画しながら、再生を開始する場合である。
【００８１】
かかるリアルタイム再生中にユーザインターフェース部３５がアナログ放送チャンネルの切り替え指示を受け付けた場合、制御部３６は、上述した第１の実施の形態と同様の、チャンネル切り替えモードでの処理に移行する。以下、当該モードにおける処理について、具体的に説明する。
【００８２】
制御部３６は、ユーザインターフェース部３５が受け付けた選局指示情報を受け取ると、切り替え先の局の周波数情報をＴＶチューナ３１に送る。ＴＶチューナ３１は、指定された局に切り替えが完了すると、その旨を示す信号を制御部３６に送出する。
【００８３】
また、制御部３６は、ＭＰＥＧエンコーダ３１にそのバッファメモリ３１ａに格納されたデータを破棄させ、次いで、新たに選局された周波数の信号のエンコードを開始する。このとき、ＭＰＥＧエンコーダ３１は、最初に１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるＭＰＥＧデータを作成し、直ぐにＭＰＥＧデコーダ３２に出力する。以降、ＭＰＥＧエンコーダ３１は、通常のＭＰＥＧデータを作成し、記録部３３に記録する。
【００８４】
また、制御部３６は、チャンネル切り替えモードへの移行時、ＭＰＥＧデコーダ３２にそのバッファメモリ３２ａに格納されたデータを破棄させる。ＭＰＥＧデコーダ３２は、その後待機する。１ＧＯＰが１枚のＩピクチャのみで構成されるＭＰＥＧデータを受け取ると、ＭＰＥＧデコーダ３２は、直ぐに当該データをデコードし、静止画に対応するビデオ信号をビデオ出力部３４に出力する。引き続いて、ＭＰＥＧデコーダ３２は、記録部３３に記録されたＭＰＥＧデータの読み取りを開始する。
【００８５】
ＭＰＥＧデコーダ３２のバッファメモリ３２ａにデコードに十分な量のデータが蓄積されると、制御部３６は、チャンネル切り替えモードから通常モードへ戻って制御する。すなわち、制御部３６は、ＭＰＥＧデコーダ３２に通常のデコードの開始を指示する。したがって、静止画ビデオ信号は、記録部３３の新たに記録されたＭＰＥＧデータをデコードした結果のビデオ信号が得られるまでビデオ出力部３４に出力される。
【００８６】
上記第２の実施の形態によれば、擬似的なリアルタイム再生の際、アナログ放送チャンネルの切り替え後、ユーザは、すぐに新たに選局されたチャンネルの画像を見ることができる。このため、ユーザにとって違和感が少なく、使い勝手が向上される。
【００８７】
上記第２の実施の形態では、擬似的なリアルタイム再生が可能な記録再生装置を例とした。しかし、本発明は、これに限らず、受信したアナログ放送信号を、エンコード／デコード処理して映像信号を出力するすべてのＡＶ機器に適用可能である。例えば、本発明は、図４において記録部３３を有しない、図５に示すような構成を備えた、放送チューナ等の放送信号処理装置に適用可能である。また、本発明は、図６に示すような、表示部３７を備えたＴＶ等の放送信号表示装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るＡＶシステムの構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るＡＶシステムの動作を説明するフローチャートである。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係るＡＶネットワークシステムと、従来のＡＶシステムとにおける、チャンネル切り替えから画像表示開始までの時間経過を示す図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係るＡＶ機器の構成を示す図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態の変形例に係るＡＶ機器の構成を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態の変形例に係るＡＶ機器の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００８９】
１００・・・ＡＶシステム。
１・・・ＡＶサーバ、１１・・・ＴＶチューナ、１１ａ・・・アンテナ、１２・・・ＭＰＥＧデコーダ、１２ａ・・・バッファメモリ、１３・・・ネットワークインターフェース部、１４・・・制御部。
２・・・ＡＶクライアント装置、２１・・・ネットワークインターフェース部、２２・・・ＭＰＥＧデコーダ、２２ａ・・・バッファメモリ、２３・・・ビデオ出力部、２４・・・ユーザインターフェース部、２４ａ・・・リモコン、２５・・・制御部。
３・・・ネットワーク。
４・・・ディスプレイ。
２００・・・ＡＶ機器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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