(57)【要約】【課題】  カートリッジの使用時にリールロックと突起状係合部がスムーズに摺動することができる磁気テープカートリッジを提供する。【解決手段】  本発明に係る磁気テープカートリッジは、上ハーフ１Ｂと下ハーフ１Ａとから成るカートリッジケース１内に磁気テープＭＴが巻装されたリール２が回転自在に配置されると共に、上ハーフ１Ｂ側に臨んで開口するリール２のカップ状を呈するハブ２Ａ内に、リール２の回転をロックするためのリールロック３を収容し、リールロック３を摺動自在に案内する突起状係合部１Ｅが上ハーフ１Ｂの内面に突設された磁気テープカートリッジであって、この突起状係合部１Ｅを、少なくとも上ハーフ１Ｂを構成する材質よりも摩擦抵抗の低い材質で形成した。【選択図】      図１
2005050472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上ハーフと下ハーフとから成るカートリッジケース内に磁気テープが巻装されたリールが回転自在に配置されると共に、前記上ハーフ側に臨んで開口する前記リールのカップ状を呈するハブ内に、前記リールの回転をロックするためのリールロックを収容し、前記リールロックを摺動自在に案内する突起状係合部が前記上ハーフの内面に突設された磁気テープカートリッジであって、
前記突起状係合部が、少なくとも上ハーフを構成する材質よりも摩擦抵抗の低い材質で形成されていることを特徴とする磁気テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気テープカートリッジに関し、詳しくは、磁気テープカートリッジの上ハーフの内面に突設された突起状係合部を改良した磁気テープカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、コンピュータ等のデータバックアップ用の外部記録媒体として用いられる磁気テープカートリッジとして、いわゆるＬＴＯ（Linear Tape-Open）規格に準拠した磁気テープカートリッジが知られている。この種の磁気テープカートリッジは、下ハーフと上ハーフとに分割構成されたカートリッジケースの内部に、磁気テープを巻装した単一のリールを収容したものであり、カートリッジケースの一側面には、下ハーフと上ハーフとに跨って、磁気テープの先端に取り付けられたリーダピンが係着される磁気テープ引出し用の開口が設けられている。また、下ハーフの底面中央部には、リールのハブの底部外面が露出するリール駆動用の開口が設けられている。
【０００３】
この種の磁気テープカートリッジが装填されるドライブ装置は、カートリッジケース側面の磁気テープ引出し用の開口からリーダピンを引き出して磁気テープをリールから巻き出しつつデータの記録・再生を行い、また、下ハーフ底面のリール駆動用の開口からリールのハブを回転駆動して磁気テープをリールに巻き戻しつつデータの記録・再生を行う。その関係で、磁気テープカートリッジは、ドライブ装置に装填されたときのみリールが回転し、ドライブ装置から排出されたときにはリールが不用意に回転しないように、リールをロック状態に保つリールロックと、リールのロック状態を解除するリリースパッドとをリールのカップ状に形成されたハブ内に備えている。
【０００４】
リールロックは、潤滑性を付与するためにフッ素、黒鉛あるいは二硫化モリブデンなどの固体潤滑材を配合したナイロンなどの樹脂によって形成されており、上ハーフとの間に介設される圧縮コイルばねの下端を収納するために、上ハーフ側に臨んで開口する有底円筒形状のものであって、底部内面の中央部には上ハーフの内面の中央部に突設された突起状係合部に常時嵌合するハーフ側係合部が形成され、底部外面の周辺部にはリールのハブの底部内面の周辺部に形成された係合部に係脱可能なハブ側係合部が形成されている。
そして、このリールロックは、上ハーフとの間に介設された圧縮コイルばねの付勢力によって底部外面のハブ側係合部をハブの底部内面の係合部に係合させることにより、リールをロック状態に保つ。
【０００５】
また、リリースパッドは、リールのカップ状ハブの底部の上面とロックプレートとの間に介設される概略三角形、四角形、星形またはプロペラ形などの板状部材であり、カップ状ハブの周壁部の内面近傍に臨む各角部の下面には、カップ状ハブの底部を貫通するロック解除ピンがそれぞれ突設されている。
そして、このリリースパッドが前記圧縮コイルバネの付勢力に抗って上ハーフ側に押動され、リールロックの底部外面のハブ側係合部とハブの底部内面の係合部（以下、「凹凸係合面」という。）との係合が外れることによりリールのロック状態が解除される。
【０００６】
突起状係合部は、例えば特許文献１に記載されているように、上ハーフ（特許文献１では「上ケース」と記載）と同一の素材により、当該上ハーフの内面から一体に突設されて、リールロック（同「ロックギア」と記載）のハーフ側係合部（同「角ボス」と記載）に嵌係合する断面非円形の係合部（同「ロック軸」と記載）として構成されている。
そして、前記突起状係合部と前記リールロックのハーフ側係合部とは、リールをロック状態にする際、あるいは、リールのロックを解除する際に、前記突起状係合部と前記ハーフ側係合部とがスムーズに摺動可能となるように、ある程度のクリアランスを有して構成されている。
【特許文献１】特開平１１−１４９７４９号公報（段落００１５、図１および図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１記載の磁気テープカートリッジをはじめ、従来の磁気テープカートリッジの突起状係合部は、前述のように上ハーフの製造成形時に上ハーフと一体に突設されるものであり、突起状係合部と前記ハーフ側係合部とがスムーズに摺動できるように考慮されたものではなかった。また、これらが摺動することによる磨耗粉の発生を抑えるような工夫はされてはいなかった。
【０００８】
さらに、従来の磁気テープカートリッジにおいてリールの回転を行うためには、前記リールロックを上ハーフ側に押動し、リールのロックを解除する必要があるが、前述のように突起状係合部と前記ハーフ側係合部との嵌合はある程度のクリアランスを有して構成されているために、押動の際に当該リールロックが斜めに傾いて動いてしまうことがある。
このようにリールロックが斜めに傾いた状態でリールが回転すると、移動が十分でなかったハブ側係合部の一部が、回転するリールのカップ状ハブの底部の上面に設けられている凹凸係合面と接触・干渉して異音が発生するといった問題や、磨耗粉が発生するといった問題があった。
【０００９】
これらの問題に対し、リールロックが斜めに傾くのを防ぐために突起状係合部と前記ハーフ側係合部との間のクリアランスを小さくすることや、突起状係合部と前記ハーフ側係合部の摩擦抵抗を低減するためにグリスやシリコンオイルを塗布することが考えられた。しかし、クリアランスを小さくすると摺動性が悪化し、突起状係合部と前記ハーフ側係合部の間で磨耗粉が発生し易くなるといった問題があった。また、グリス等を塗布した場合、磁気テープカートリッジを使用しているうちにカートリッジ内に飛散するなどして磁気テープに悪影響を及ぼすおそれがあった。
【００１０】
本発明は、これらの課題を解決するためになされたもので、カートリッジの使用時にリールロックと突起状係合部がスムーズに摺動することができる磁気テープカートリッジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者は鋭意研究した結果、突起状係合部の材質を摩擦抵抗の低いものを用いることによって前記課題を解決することができることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１２】
すなわち、本発明の磁気テープカートリッジは、上ハーフと下ハーフとから成るカートリッジケース内に磁気テープが巻装されたリールが回転自在に配置されると共に、前記上ハーフ側に臨んで開口する前記リールのカップ状を呈するハブ内に、前記リールの回転をロックするためのリールロックを収容し、前記リールロックを摺動自在に案内する突起状係合部が前記上ハーフの内面に突設された磁気テープカートリッジであって、前記突起状係合部が、少なくとも上ハーフを構成する材質よりも摩擦抵抗の低い材質で形成されていることを特徴とする。
【００１３】
このように構成された磁気テープカートリッジによれば、上ハーフの内面に突設される係合部が、少なくとも上ハーフを構成する材質よりも摩擦抵抗の低い材質で構成されているので、当該磁気テープカートリッジ使用時にリールロックをスムーズに摺動することができる。すなわち、突起状係合部とリールロックとの間の摺動性を向上させたので、これらの間のクリアランスを小さくすることが可能となる。また前述のように突起状係合部とリールロックのハーフ側係合部との間において摩擦が生じ難くなるので、リールロックが斜めに傾くのを防止し、異音の発生や突起状係合部とリールロックのハーフ側係合部の摩擦による磨耗粉の発生を抑えることができる。
【００１４】
また、本発明の磁気テープカートリッジは、上ハーフと下ハーフとから成るカートリッジケース内に磁気テープが巻装されたリールが回転自在に配置されると共に、前記上ハーフ側に臨んで開口する前記リールのカップ状を呈するハブ内に、前記リールの回転をロックするためのリールロックを収容し、前記リールロックを摺動自在に案内する突起状係合部が前記上ハーフの内面に突設された磁気テープカートリッジであって、前記突起状係合部が、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリエチレン（ＰＥ）、または、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）で構成されていることを特徴とする。
【００１５】
このように構成された磁気テープカートリッジによれば、上ハーフの内面に突設される係合部が、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリエチレン（ＰＥ）、または、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）を用いて形成されているので、上ハーフと一体的に形成することが可能であるとともに、これらの材質は上ハーフの材質で構成された突起状係合物よりも摩擦抵抗が小さいことから、当該磁気テープカートリッジ使用時にリールロックをスムーズに摺動することができる。すなわち、突起状係合部とリールロックとの間の摺動性を向上させたので、これらの間のクリアランスを小さくすることが可能となる。
その結果、リールロックが斜めに傾く現象やそれにともなうリール回転時の異音の発生、および、突起状係合部とリールロックのハーフ側係合部の摺動による磨耗粉の発生を抑えることができる。
なお、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリエチレン（ＰＥ）、または、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）は、溶着、インサート成形、二色成形あるいはスナップ止め等することにより、上ハーフと一体的に成形することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、磁気テープカートリッジ使用時にリールロックをスムーズに摺動することができる。また、これによりリールロックと突起状係合部との間のクリアランスを小さくすることが可能となるので、異音の発生や磨耗粉の発生を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。まず、図１および図２を参照して本発明の磁気テープカートリッジの第１実施形態について説明する。この磁気テープカートリッジは、リールロックが斜めに傾くのを防止し、かつ、突起状係合部とリールロックのハーフ側係合部がスムーズに摺動することができるようにするため、突起状係合部の材質を、少なくとも上ハーフを構成する材質よりも摩擦抵抗の低い材質で形成されている。参照する図面において、図１は磁気カートリッジテープの構成部品を示す分解斜視図であり、図２は図１に示したリールのカップ状ハブ内の構造を示す平面図である。
【００１８】
図１に示す磁気テープカートリッジは、いわゆるＬＴＯ規格に準拠した磁気テープカートリッジであり、下ハーフ１Ａと上ハーフ１Ｂとに分割構成されたカートリッジケース１の内部に、あらかじめ磁気テープＭＴが巻装された単一のリール２、リール２の回転をロック状態に保つためのリールロック３および圧縮コイルばね４、リール２のロック状態を解除するためのリリースパッド５、下ハーフ１Ａおよび上ハーフ１Ｂに跨ってカートリッジケース１の一側面に形成された磁気テープ引出口１Ｃを開閉するスライドドア６、スライドドア６を磁気テープ引出口１Ｃの閉位置に付勢するねじりコイルばね７、誤消去防止爪８、ＩＣチップ９などを組み込んで構成されている。
【００１９】
そして図１に示すリール２は、上ハーフ１Ｂ側に開口する有底円筒形状のカップ状のハブ２Ａを中心部に有し、このハブ２Ａ内に前記のリリースパッド５、リールロック３および圧縮コイルばね４が順次組み付けられる。ハブ２Ａの底面２Ｂの外面は、下ハーフ１Ａの底面の中央部に形成された円形開口１Ｄから外部に露出しており、この底面２Ｂの外面周辺部には図示しないフェースギヤ（図示せず）が形成されている。このフェースギヤは、リール２を回転させるため、磁気テープカートリッジが装填されるドライブ装置側の駆動用のフェースギヤ（図示せず）と噛み合う。なお、ハブ２Ａの底面２Ｂのフェースギヤの内側には、ドライブ装置側のマグネット（図示せず）により吸着される金属板(図示せず)がインサートされている。
【００２０】
また、図２に示すように、リール２のハブ２Ａの底面２Ｂには、後記するリリースパッド５のパッド本体５Ａの下面に突設されたロック解除ピン５Ｂを導出させる３個の導出孔２Ｃが形成されている。これらの導出孔２Ｃは、ＬＴＯ規格による所定半径の配列円周に沿ってハブ２Ａの内周壁２Ｄの近傍に等間隔で配列されており、前記したハブ２Ａの底面２Ｂのフェースギヤのギヤ幅内に開口している。また、底面２Ｂの上面の周辺部には、３個の導出孔２Ｃ間の中央部の３個所に配置して係合部が突設され、各係合部の上面には、放射状の刃筋を有する断面三角形の凹凸係合面２Ｅが形成されている。さらに、ハブ２Ａの内周面には、軸方向に沿って上下に延びる複数の補強用リブ２Ｆが形成されている。なお、補強用リブ２Ｆは、少なくとも各導出孔２Ｃの開口個所をよけて形成されている。
【００２１】
リリースパッド５は、図１に示すように、角部の輪郭を円弧状とした略正三角形の板状に形成され、ハブ２Ａの底面２Ｂとリールロック３との間に介設されるパッド本体５Ａを有し、その各角部の下面には、ハブ２Ａの底面２Ｂに形成された３個の導出孔２Ｃにそれぞれ挿通される円柱状の３本のロック解除ピン５Ｂが角部の円弧状周面５Ｃに連続して突設されている。また、パッド本体５Ａの中央部には、リールロック３の底部外面の中央部に形成された球面突起（図示せず）に点接触する球面突起５Ｄが形成されている。さらに、パッド本体５Ａには、球面突起５Ｄと各角部との中間部に配置して３個のチャック挿通穴５Ｅが形成されている。
【００２２】
図１に示すように、前記リールロック３は、リール２のカップ状のハブ２Ａ内に収容可能な円板状のプレート本体３Ａを有し、その下面の周辺部には、カップ状のハブ２Ａ内の前記凹凸係合面２Ｅに係脱可能な放射状の刃筋を有する断面三角形の凹凸係合面３Ｂが形成されている。また、前記プレート本体３Ａの上面中央部には、前記上ハーフ１Ｂの内面中央部に突設された突起状係合部１Ｅが挿入される十字形状のハーフ側係合部３Ｃが突設されている。そして、このリールロック３は、ハーフ側係合部３Ｃに外装されて上ハーフ１Ｂとの間に介設される圧縮コイルばね４によって下方に付勢され、その下面の凹凸係合面３Ｂがカップ状のハブ２Ａの底部２Ｂ上の各凹凸係合面２Ｅに係脱自在に係合する。
【００２３】
そして、本発明において前記突起状係合部１Ｅは、前記上ハーフ１Ｂの材質よりも摩擦抵抗の低い材質であって、この上ハーフ１Ｂの材質と溶着などすることにより一体的に形成することが可能な材質を用いて形成されている。このような材質としては、例えば、前記上ハーフ１Ｂの材質と溶着、インサート成形、あるいは二色成形により一体的に形成することができるポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリエチレン（ＰＥ）といった材質を挙げることができる。また、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）を用いた場合はスナップ止め（アウトサート成形）を行うことにより上ハーフ１Ｂと一体的に成形することが可能である。なお、前記ポリカーボネートとしては溶着性の相性や摩擦抵抗をより低くすることを考慮するとフッ素入りポリカーボネートを使うのが好ましい。
【００２４】
ここで、溶着とは、熱可塑性の樹脂を熱によって溶かし、加圧と冷却を行うことによって対象物に接着させることをいい、本発明における溶着としては、高周波溶着、熱溶着、あるいは超音波溶着などを用いることができる。ここで、高周波溶着とは、高周波誘電加熱法を用いた溶着方法をいい、超音波溶着とは、超音波エネルギーをホーンと呼ばれる共鳴体から超音波振動を被加熱物に伝え、強力な摩擦熱を発生させ溶着する方法をいう。さらに、熱溶着とは、被加熱物の外部にある熱源から熱伝導によって加熱し、溶着する方法であって、熱風式溶着、熱板式溶着、インパルス式溶着、コテ式溶着等が含まれる。
また、インサート成形とは、金型内に突起状係合部１Ｅなどのインサート部品を装填した後、樹脂を注入して前記インサート部品の一部または全部を溶融樹脂で包んで固化させ、インサート部品と樹脂とが一体化した複合部品を作製する射出成形法をいい、アウトサート成形とは、成形後、金型外で突起状係合部１Ｅなどのアウトサート部品を上ハーフ１Ｂに挿入する成形方法をいい、スナップ止めがこれに含まれる。
また、二色成形とは、二色または２種類の樹脂を用いて一体の部材を成形する射出成形法をいう。
なお、リールロックとの摩擦抵抗の低い前記材質を用いて上ハーフ１Ｂを作製する場合にあっては、溶着、インサート成形、二色成形等によらず、上ハーフ１Ｂの金型に前記材質を溶出し、成形することによって一体として作製することができることはいうまでもない。
【００２５】
また、この突起状係合部１Ｅの形状は前記リールロック３と嵌合する形状であって、リールロックが周方向に回動しない形状であればどのような形状でもよく、例えば、十字形状、一字形状、あるいは、上ハーフ１Ｂの突起状係合部１Ｅとリールロック３のハーフ側係合部３Ｃとが嵌合するギヤ部を有する円形状とすることができる。
【００２６】
次に、図３を参照して本発明に係る上ハーフ１Ｂより摩擦抵抗の低い材質を用いて構成された突起状係合部１Ｅとハーフ側係合部３Ｃとの摺動状態について説明する。図３は突起状係合部１Ｅとハーフ側係合部３Ｃが摺動していることを示す図１におけるＡ−Ａ矢視断面図であって、（ａ）はリールロック３がリリースパッド５により上ハーフ１Ｂ側に押動される前の様子を示す断面図、（ｂ）はリールロック３がリリースパッド５により上ハーフ１Ｂ側に押動された後の様子を示す断面図である。
【００２７】
図３（ａ）に示すように、リールロック３のハーフ側係合部３Ｃと上ハーフ１Ｂの突起状係合部１Ｅとは、摺動し易いようにある程度のクリアランスＣ（例えば０．１ｍｍ）をもって構成されるとともに、このリールロック３は圧縮コイルばね４により上ハーフ１Ｂと離れる方向に付勢されて構成されている。従って、リールロック３のハブ側係合部３Ｂが凹凸係合面２Ｅと嵌合することによりリール２を固定している。
【００２８】
次に、図３（ｂ）は磁気テープカートリッジ１をドライブ装置（図示せず）に装填して使用している状態を示す図である。まず、リリースパッド５のロック解除ピン５Ｂをドライブ装置の係合ピン（図示せず）が押し上げ、圧縮コイルばね４の付勢力に抗してリールロック３を上ハーフ１Ｂ側に押動することによりリールロック３の凹凸係合面３Ｂとハブ２Ａ内の凹凸係合面２Ｅとを離間させることにより、リール２を回転可能な状態にする。すなわち、前記ドライブ装置の係合ピンによってリリースパッド５とともにリールロック３が押し上げられると、リールロック３のハーフ側係合部３Ｃと上ハーフ１Ｂの突起状係合部１Ｅとは近づく方向に摺動する。この摺動時に前記リールロック３のハーフ側係合部３Ｃと前記上ハーフ１Ｂの突起状係合部１Ｅとの間の摩擦が少なければこれらはスムーズに摺動することができるのでリールロック３が斜めに傾くことがなくなり、異音の発生や、これらの間に生ずる摩耗粉の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】磁気カートリッジテープの構成部品を示す分解斜視図である。
【図２】図１に示したリールのカップ状ハブ内の構造を示す平面図である。
【図３】図１において分解された磁気カートリッジテープを組み立てた場合のＡ−Ａ矢視断面図であって、（ａ）はリールロックが押動される前の様子を示す図であり、（ｂ）はリールロックが押動された後の様子を示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１      カートリッジケース
１Ａ    下ハーフ
１Ｂ    上ハーフ
１Ｅ    突起状係合部
２      リール
２Ａ    ハブ
３      リールロック
３Ｃ    ハーフ側係合部
４      圧縮コイルばね
５      リリースパッド
【図１】
2005050472.tif 000003
【図２】
2005050472.tif 000004
【図３】
2005050472.tif 000005