(57)【要約】【課題】  安価なアダプタパネル、電子機器、及びケーブルコネクタ認識システムを提供することを目的とする。【解決手段】  本発明に係るアダプタパネルは、側面にコイルオンチップ１２が設けられた光コネクタ１０が挿脱されるアダプタ２３が配置されたアダプタパネル２２であって、光コネクタ１０が挿着された状態で、コイルオンチップ１２に対向した対向した位置に設けられたブースターアンテナ２５と、当該アダプタパネル２２の光コネクタ１０が挿脱される側とは反対の面側に設けられ、当該ブースターアンテナ２５に対応した位置に配設されたリーダライタアンテナ２６とを備えたものである。また、本発明に係る電子機器、ケーブルコネクタ認識システムは、このようなアダプタパネルを備えたものである。【選択図】  図１
2005235615.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
側面に無線ＩＣタグが設けられたコネクタが挿脱されるアダプタが配置されたアダプタパネルであって、
前記コネクタが挿着された状態で、前記アダプタの前記無線ＩＣタグに対向した位置に設けられたブースターアンテナと、
当該アダプタパネルの、前記コネクタが挿脱される側とは反対の面側に設けられ、当該ブースターアンテナに対応した位置に配設された機器側アンテナとを備えたアダプタパネル。
【請求項２】
前記ブースターアンテナは、前記機器側アンテナに対して略垂直に設けられることを特徴とする請求項１記載のアダプタパネル。
【請求項３】
前記アダプタパネルは、前記コネクタが挿脱される側の第１の面と、当該第１の面と反対側の第２の面とを有し、
前記アダプタは、当該第１の面上に設けられ、
前記機器側アンテナは、当該第２の面上に配設されることを特徴とする請求項１又は２記載のアダプタパネル。
【請求項４】
前記アダプタが固着され、前記アダプタを当該アダプタパネルに取付けるアタッチメントを、さらに有し、
当該アタッチメントは、前記アダプタの位置決めを行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のアダプタパネル。
【請求項５】
側面に無線ＩＣタグが設けられたコネクタが挿脱されるアダプタが複数配列され、前記コネクタが挿脱される側の第１の面と当該第１の面と反対側の第２の面とを有するアダプタパネルであって、
前記アダプタの側面であって、前記コネクタが挿着された状態において、前記無線ＩＣタグに対向する位置にブースターアンテナが設けられ、
前記アダプタパネルの第２の面に、前記ブースターアンテナに対応する位置に機器側アンテナが設けられたアダプタパネル。
【請求項６】
側面に無線ＩＣタグが設けられたコネクタが挿脱されるアダプタが外側に配置されたアダプタパネルを有する電子機器であって、
前記アダプタパネルは、前記コネクタが挿着された状態で、前記無線ＩＣタグに対向した位置に設けられたブースターアンテナと、
当該電子機器の内側に設けられた機器側アンテナとを備え、
当該ブースターアンテナは、前記無線ＩＣタグと前記機器側アンテナとの間の無線通信を中継する電子機器。
【請求項７】
前記コネクタを有するケーブルと、
当該ケーブルと前記コネクタを介して接続された機器とを備えたケーブルコネクタ認識システムであって、
当該機器は、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のアダプタパネルを有するケーブルコネクタ認識システム。
【請求項８】
複数の前記アダプタは、当該アダプタパネル上にマトリクス状に配列されることを特徴とする請求７記載のケーブルコネクタ認識システム。
【請求項９】
前記ケーブルは、光ファイバケーブルであることを特徴とする請求項７又は８記載のケーブルコネクタ認識システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アダプタパネル、電子機器、及びケーブルコネクタ認識システムに関し、特に、コネクタにＩＣ素子が設けられたケーブルを挿脱するアダプタパネル、これを有する電子機器、及びこのケーブルのコネクタを認識するケーブルコネクタ認識システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、様々な電気機器においてケーブルが接続され、所定情報の入出力が行われている。例えば、オシロスコープでは、その機器本体にコネクタジャックが設けられ、取り外し可能なコネクタと一体化されたケーブルより波形情報の入力が行われる。
このような従来のオシロスコープでは、比較的高周波で波形を測定するような場合、プローブのインピーダンスのばらつきに起因して、測定波形にもばらつきが生じ、正確な測定ができない等の問題があった。さらに、電話交換機等の多数のプラグを抜き挿しする必要がある電気機器では、挿し間違えが生じやすいという問題も発生していた。
【０００３】
特許文献１に、このような様々な問題に対応するためのケーブルコネクタ認識システムが提示されている。このケーブルコネクタ認識システムにおいては、電気機器に接続されるケーブルのコネクタに無線ＩＣタグが設けられている。このケーブルコネクタ認識システムでは、この無線ＩＣタグに格納された各種の格納情報を読み出すことによって、オシロスコープの測定波形のばらつきを補正したり、正しいケーブルが差し込まれたか否かを判定したりすることが可能となる。
【０００４】
このようなケーブルコネクタ認識システムを回線交換機に応用した場合が、特許文献１に開示されている。この場合、光ケーブルがアダプタパネルに差し込まれ、このアダプタパネルが回線交換機に取付けられる。このアダプタパネルについて、図１４及び図１５を用いて説明する。図１４は、このアダプタパネルの一構成例を示す模式斜視図であり、図１４において、符号９００によってアダプタパネルが示されている。また、図１４において、９０１はアダプタ、９０２はアタッチメント、９０３はコネクタハウジング、９０４はコイルオンチップ型ＲＦＩＤ（以下、これをコイルオンチップと略す）、９０５はリーダライタアンテナである。
【０００５】
なお、これらアダプタパネル９００、アダプタ９０１、アタッチメント９０２、コネクタハウジング９０３は順に、特許文献１における光ケーブルソケット集合体４１０、中継ソケット４１１、中継ソケットアタッチメント４１３、光ケーブルコネクタ１０に相当する。
【０００６】
図１４に示すように、アダプタパネル９００上には、複数のアダプタ９０１が配列され、個々のアダプタ９０１に、コネクタハウジング９０３が差し込まれる。これらアダプタ９０１は、アタッチメント９０２に固定されている。コネクタハウジング９０３は、このアタッチメント９０２によってアダプタパネル９００に取付けられる。また、コネクタハウジング９０３には、コイルオンチップ９０４が設けられ、アダプタ９０１には、コイルオンチップ９０４と無線通信を行うリーダライタアンテナ９０５が設けられている。
【０００７】
図１５の断面図に、光ケーブルの接続構造の一例が示されている。この断面図は、操作側のコネクタハウジング９０３がアダプタ９０１に差し込まれた状態を示している。
図１５に示すように、アダプタ９０１は、筐体の外部側（操作側）と内部側（機器内部側）とを貫通した状態でアダプタパネル９００に取付けられている。このアダプタ９０１の操作側、内部側の両側に、コネクタハウジング９０３，９０６が挿入される。この挿入状態において、操作側と内部側の両光ケーブルが光通信可能となっている。
【０００８】
コイルオンチップ９０４は、操作側のコネクタハウジング９０３の下方側部に設けられ、リーダライタアンテナ９０５は、機器に突設されたアダプタ９０１の下方側部に埋設されている。コネクタハウジング９０３がアダプタ９０１に挿入された状態において、コイルオンチップ９０４は、リーダライタアンテナ９０５に対向する位置に配置されている。リーダライタアンテナ９０５は、この対向状態でコイルオンチップ９０４と無線通信を行う。リーダライタアンテナ９０５は、図示しないリーダライタ回路へ接続され、コイルオンチップ９０４から入力されたデータをリーダライタ回路へと出力する。
【０００９】
この図示しないリーダライタ回路は、機器内部に設けられている。これに対して、リーダライタアンテナ９０５が回線交換機から突出したアダプタ９０１に設けられている。そのため、リーダライタ回路をアダプタパネル９００の機器内側に配置し、リーダライタアンテナ９０５やリーダライタ回路との接続配線をアダプタパネル９００の内側から外側に引き出す必要がある。この場合、リーダライタアンテナ９０５の形成箇所が突出した基板を用いて、プリント配線基板が形成される。この部分的に突出したプリント配線基板を形成するとき、その形状の特殊性によって簡便に形成することができず、さらには歩留まり良く形成することが困難である。
【００１０】
さらに、このプリント配線基板において、リーダライタ回路は機器内側に取付けられるとともに、リーダライタアンテナ９０５はアダプタパネル９００外側に引き出されながら、アダプタパネル９００に取付けられる。そのため、アタッチメント９０２に、リーダライタアンテナ９０５を通すためのスリットが形成される。このように、アタッチメント９０２のスリットにリーダライタアンテナ９０５を通しながらアダプタパネル９００を組み立てるので、アダプタパネル９００を効率よく組み立てることができない。
【特許文献１】特開２００３−２２９２１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
このように、従来のアダプタパネルにおいては、製造・組立が簡便でないため、生産コストが上昇するという問題点があった。
本発明は、このような問題点を解決するためになされたもので、安価なアダプタパネル、電子機器、及びケーブルコネクタ認識システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係るアダプタパネルは、側面に無線ＩＣタグが設けられたコネクタが挿脱されるアダプタが配置されたアダプタパネルであって、前記コネクタが挿着された状態で、前記アダプタの前記無線ＩＣタグに対向した位置に設けられたブースターアンテナと、当該アダプタパネルの、前記コネクタが挿脱される側とは反対の面側に設けられ、当該ブースターアンテナに対応した位置に配設された機器側アンテナとを備えたものである。このような構成により、機器側アンテナを所望の位置に配設することができるので、安価なアダプタパネルを実現することができる。
【００１３】
さらに、前記ブースターアンテナは、前記機器側アンテナに対して略垂直に設けられる。これにより、ブースターアンテナと機器側アンテナとが確実に無線通信することができる。
【００１４】
また、前記アダプタパネルは、前記コネクタが挿脱される側の第１の面と、当該第１の面と反対側の第２の面とを有し、前記アダプタは、当該第１の面上に設けられ、前記機器側アンテナは、当該第２の面上に配設される。これにより、機器側アンテナを第２の面にパターニングして形成することができるので、アダプタパネルをより安価に製造することができる。
【００１５】
さらにまた、前記アダプタが固着され、前記アダプタを当該アダプタパネルに取付けるアタッチメントを有し、当該アタッチメントは、前記アダプタの位置決めを行う。これにより、アダプタの位置を確実に固定することができるので、ブースターアンテナと機器側アンテナとがより確実に無線通信することができる。
【００１６】
他方、本発明に係るアダプタパネルは、側面に無線ＩＣタグが設けられたコネクタが挿脱されるアダプタが複数配列され、前記コネクタが挿脱される側の第１の面と当該第１の面と反対側の第２の面とを有するアダプタパネルであって、前記アダプタの側面であって、前記コネクタが挿着された状態において、前記無線ＩＣタグに対向する位置にブースターアンテナが設けられ、前記アダプタパネルの第２の面に、前記ブースターアンテナに対応する位置に機器側アンテナが設けられたものである。このような構成により、機器側アンテナを所望の位置に配設することができるので、安価なアダプタパネルを実現することができる。
【００１７】
本発明に係る電子機器は、側面に無線ＩＣタグが設けられたコネクタが挿脱されるアダプタが外側に配置されたアダプタパネルを有する電子機器であって、前記アダプタパネルは、前記コネクタが挿着された状態で、前記無線ＩＣタグに対向した位置に設けられたブースターアンテナと、当該電子機器の内側に設けられた機器側アンテナとを備え、当該ブースターアンテナは、前記無線ＩＣタグと前記機器側アンテナとの間の無線通信を中継するものである。このような構成により、機器側アンテナを所望の位置に配設することができるので、安価なアダプタパネルによって、電子機器を安価に製造することができる。
【００１８】
本発明に係るケーブルコネクタ認識システムは、前記コネクタを有するケーブルと、当該ケーブルと前記コネクタを介して接続された機器とを備えたケーブルコネクタ認識システムであって、当該機器は、上記のようなアダプタパネルを有するものである。このような構成により、安価にアダプタパネルを製造することができるので、ケーブルコネクタ認識システムを安価に製造することができる。
【００１９】
さらに、複数の前記アダプタは、当該アダプタパネル上にマトリクス状に配列される。この場合、複数のアダプタがマトリクス状に密に配置されたとしても、無線ＩＣタグは、ブースターアンテナを介して機器側アンテナと確実に通信を行うことができる。
【００２０】
好適には、前記ケーブルを、光ファイバケーブルとすることができる。この場合、光ファイバケーブルはより高い位置決め精度が必要であるから、無線ＩＣタグを精度よく配置することができる。これにより、無線ＩＣタグは、ブースターアンテナとの間で良好に通信することが可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、安価なアダプタパネル、電子機器、及びケーブルコネクタ認識システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明に係るケーブルコネクタ認識システムは、ケーブルのコネクタに設けられたコイルオンチップと、リーダライタ回路に電気的に接続されたリーダライタアンテナとの間で行われる通信を、ケーブルを装着した状態でコイルオンチップに対向するブースターアンテナが中継するものである。
以下、本発明を実施するための最良の形態について図を参照して説明する。
【００２３】
発明の実施の形態１．
本発明の実施の形態１に係るケーブルコネクタ認識システムは、回線交換機（以下、これを電話交換機とも呼ぶ）へ応用したものである。この回線交換機は、その具体的な構成に特徴を有するものである。図１（ａ）の斜視図に、このケーブルコネクタ認識システムの全体構成が示されている。図１（ａ）に示すように、ケーブルコネクタ認識システムは、光ファイバケーブル１００、回線交換機２００から構成される。
【００２４】
光ファイバケーブル１００は、光ファイバコネクタ１０、光ファイバコード１１を備えている。以下、光ファイバケーブル１００、光ファイバコネクタ１０、光ファイバコード１１を順に、光ケーブル１００、光コネクタ１０、光コード１１と略す。
光コネクタ１０は、プラグ形状、即ちオス形状を有し、例えばプラスチック、合成樹脂やゴム等の絶縁体より構成されている。光コード１１は、その内部に光ファイバ（図示せず）を収納している。また、光コード１１の図示しない側の端部には、光コネクタ１０と同形状の光コネクタが設けられている。
【００２５】
回線交換機２００は、本体パネル２０の一側面に表示部２１、複数のアダプタパネル２２を備えている。発明の実施の形態１におけるケーブルコネクタ認識システムは、光ケーブル１００を回線交換機２００に接続させることによって用いられる。
【００２６】
図１（ｂ）に、光コネクタ１０及びアダプタパネル２２の拡大図が示されている。図１（ｂ）に示すように、光ケーブル１００は、光コネクタ１０、光コード１１に加えて、コイルオンチップ１２を備えている。
コイルオンチップ１２は、光コネクタ１０の筐体であるコネクタハウジング１３の先端部に内蔵されている。より具体的には、コイルオンチップ１２は、その配設面がコネクタハウジング１３先端部の側面に略平行になるように配置されている。図１（ｂ）においては、このコイルオンチップ１２は、コネクタハウジング１３先端部の下方の側面に配設されている。ここでは、コイルオンチップ１２の構成について詳細に説明するのを省略するが、コイルオンチップ１２は、アンテナコイル及びメモリを内蔵した半導体チップを有し、このメモリ中に各種の情報が格納されている。アンテナコイルは、この半導体チップ上に一体に形成されている。
【００２７】
ここで、コイルオンチップ１２は、製造過程において、光コネクタ１０をモールドする際に埋め込まれるようにして配置することができる。また、光コネクタ１０の上部に穴部を設け、この穴部にコイルオンチップ１２を挿入し、その後、当該穴部を塞ぐカバーを取付けるようにしてもよい。また、光コネクタ１０の凹状のへこみにコイルオンチップ１２のベアーチップを埋設せず、予めコイルオンチップ１２を樹脂でモールドした後、このモールド体をへこみへ挿入することでチップの位置決めを行ってもよい。
【００２８】
コイルオンチップ１２は、チップ上にアンテナコイルが形成された構造を有するため、小型化することができるという特性を有する。そのため、光ケーブル１００の光コネクタ１０において、従来のコネクタの大きさ及び形状を変更することなく、チップを埋め込むことができる。さらに、コイルオンチップ１２は、電磁結合が比較的狭い範囲で行われるため、後述するように、回線交換機２００のアダプタ２３が複数かつ比較的近距離に配置され、同時に動作（リード、ライト）しても、信号の相互干渉、即ちクロストークの心配がない。
【００２９】
図１（ｂ）に示すように、アダプタパネル２２には、複数のアダプタ２３、アタッチメント２４、ブースターアンテナ２５が設けられている。このアダプタパネル２２は、個々のアダプタ２３に、光ケーブル１００の光コネクタ１０が差し込まれるように構成されている。
【００３０】
複数のアダプタ２３は、アタッチメント２４に固定されている。アタッチメント２４は、これらアダプタ２３をアダプタパネル２２に取付け、この取付け状態で複数のアダプタ２３はアダプタパネル２２上で配列している。また、図１（ｂ）に図示しないが、アダプタ２３は、光ケーブル１００の光コネクタ１０を受け入れる開口部２３１を有している。
【００３１】
ブースターアンテナ２５は、薄型のアンテナであり、例えば、コンデンサとコイルとが接続された共振回路から構成されている。また、このブースターアンテナ２５のコイルは、基板の両面に薄く配設することによって形成することができる。ブースターアンテナ２５は、アダプタ２３の下方に設けられている。具体的には、ブースターアンテナ２５は、アダプタ２３の光コネクタ１０を受け入れる開口部２３１の下方に固着されている。
【００３２】
図２の平面図に、回線交換機２００の側面の一例が示されている。この側面は、アダプタパネル２２が取付けられた本体パネル２０面の背面である。図２に示すように、この側面には、複数の嵌挿孔２７が形成され、これら嵌挿孔２７はマトリクス状に配列されている。アダプタパネル２２が回線交換機２００に取付けられた状態では、個々のアダプタ２３は、この嵌挿孔２７に嵌着される。それゆえ、各アダプタ２３は、この取付け面の背面においてマトリクス状に配列されている。また、このマトリクス状に配列されたアダプタ２３の内、行方向に配列されたアダプタ２３は、同一のアタッチメント２４によって本体パネル２０に取付けられている。
【００３３】
リーダライタアンテナ２６は、本体パネル２０の内側に設けられ、本体パネル２０の内側面に沿って配設されている。詳細には、リーダライタアンテナ２６は、マトリクス状に配列された嵌挿孔２７の間に複数設けられている。すなわち、これらリーダライタアンテナ２６は、各アダプタ２３の間に配設され、図２においては、各アダプタ２３の下方に配置されている。
【００３４】
これらリーダライタアンテナ２６は、ブースターアンテナ２５の位置に対応して配置されている。詳細には、リーダライタアンテナ２６は、ブースターアンテナ２５に対して略垂直に配設されている。換言すれば、ブースターアンテナ２５は、アダプタ７１が嵌着された本体パネル２０の側面に対して略垂直に固定されている。
【００３５】
複数のリーダライタアンテナ２６はすべて、リーダライタ回路２８に電気的に接続され、このリーダライタ回路２８は、インタフェースコネクタ２９を介して、図示しない制御装置に接続されている。図示しない制御装置は、コネクタハウジング１３のコイルオンチップ１２から各種の情報を読み取るとき、リーダライタ回路２８を介して、例えば各列のリーダライタアンテナ２６をスキャンする。
【００３６】
図３及び図４に、光ケーブル１００の接続構造の一例が示されている。図３は、この接続構造を示す下面図、図４は、その断面図である。これら下面図及び断面図は、操作側の光ケーブル１００の光コネクタ１０がアダプタ２３に嵌挿された状態を示している。
図３に示すように、アタッチメント２４は、回線交換機２００の本体パネル２０の外部側（操作側）に取付けられている。このアタッチメント２４の中央部には、アダプタ２３が固定されている。アダプタ２３は、本体パネル２０の外部側と内部側（リーダライタ回路２８が設けられた機器側）と間で嵌挿孔２７を貫通した状態で取付けられている。このように、アダプタ２３は、操作側には光ケーブル１００の光コネクタ１０、機器側には光ケーブル１４０の光コネクタ１４１を挿入できる構成を有している。
【００３７】
図４に示されるように、操作側のアダプタ２３に光ケーブル１００の光コネクタ１０を挿入すると、コネクタハウジング１３先端から突出するフェルール１５１は、操作側に突設されたアダプタ２３内のスリーブ１５２に差し込まれる。これと同様に、機器側に突設されたアダプタ２３に光ケーブル１４０の光コネクタ１４１を挿入すると、コネクタハウジング１４２先端から突出するフェルール１６１は、アダプタ２３内において、機器側のスリーブ１６２に差し込まれる。これらの両フェルール１５１，１６１は、この挿着状態において、アダプタ２３の中央部において光通信可能となっている。
【００３８】
操作側のコネクタハウジング１３の下方側面には、コイルオンチップ１２が埋設され、それとともに、アダプタ２３の下方側面には、ブースターアンテナ２５が貼付されている。これら両者は、光ケーブル１００のコネクタハウジング１３をアダプタ２３内に嵌挿した状態において、コイルオンチップ１２がブースターアンテナ２５の近傍に配置されている。詳細には、コイルオンチップ１２は、この機器を動作させる状態において、ブースターアンテナ２５に対向した位置に配置されている。これによって、光コネクタ１０内蔵のコイルオンチップ１２は、アダプタ２３のブースターアンテナ２５を介して、リーダライタアンテナ２６と無線により通信を行うことができる。
【００３９】
コイルオンチップ１２とブースターアンテナ２５とは、光コネクタ１０とアダプタ２３とが嵌合した状態において電磁結合するよう、両者の位置決めがなされる。ブースターアンテナ２５は、コイルオンチップ１２との間で電磁結合すると、コイルオンチップ１２が保持するデータを受信する。この受信されたデータは、ブースターアンテナ２５からリーダライタアンテナ２６へと入力される。これによって、リーダライタアンテナ２６は、これらが嵌合した場合、即ち差し込んだ状態において、光コネクタ１０のコネクタハウジング１３に内蔵されたコイルオンチップ１２に格納された情報を読み取ることができる。詳細には、ブースターアンテナ２５は、この嵌合状態でコイルオンチップ１２から一定距離だけ離れた位置で対向し、このブースターアンテナ２５を介して、リーダライタアンテナ２６は、コイルオンチップ１２のメモリ中に情報を書き込んだり、当該メモリ中の情報を読み取ったりすることができる。
【００４０】
このような図４に示されるような構成の場合には、光コネクタ１０がアダプタ２３に差し込まれた状態で光ケーブル１００が使用されるので、コイルオンチップ１２とブースターアンテナ２５の位置決めの精度が出しやすい。さらに、光コネクタ１０、アダプタパネル２２の構造が単純でありコスト的にも有利である。さらにまた、このように単純な構造のため、装置の信頼性を向上させることができ、たとえ破損した場合であっても容易に修理することが可能である。
【００４１】
特に、コイルオンチップ１２が密に配列された場合、隣接したコイルオンチップ１２同士が干渉することがある。これを防止するために、コイルオンチップ１２を小型化し、その通信範囲を小さくする。この通信範囲の縮小にともなって、コイルオンチップ１２が回線交換機２００内部に設けられたリーダライタアンテナ２６と良好に通信するのが困難となる。本発明に係るケーブルコネクタ認識システムのように、コイルオンチップ１２とリーダライタアンテナ２６との間にブースターアンテナ２５を配設することによって、コイルオンチップ１２とリーダライタアンテナ２６とが確実に無線通信することが可能となる。
【００４２】
また、図４に示す構成の場合には、アダプタ２３やアタッチメント２４に特殊な構成を設ける必要がないため、従来のアダプタ２３、アタッチメント２４をそのまま使用できるという利点がある。またさらに、必要に応じてアダプタ２３内に操作側の光コネクタ１０の脱着をリアルタイムで検出するためのスイッチを設置してもよい。
【００４３】
続いて、図５及び図６を用いて、ブースターアンテナ２５の他の態様について説明する。
図５（ａ）の断面図に、光ケーブル１００の接続構造に関する第２の例が示されている。図４に示された第１の例では、ブースターアンテナ２５がアダプタ２３と物理的に別個に設けられているが、この第２の例では、ブースターアンテナ２５がアダプタ２３内部に設けている。具体的には、アダプタ２３には、コネクタハウジング１３の差し込み位置の下方において、略鉛直下方に突出した突出部３１が設けられている。この突出部３１にブースターアンテナ２５が埋設されている。この図５（ａ）に示す構成の場合には、アタッチメント２４に特殊な構成を設ける必要がないため、従来のアタッチメント２４をそのまま使用できるという利点がある。これによって、アダプタパネル２２の生産コストが上昇するのを防止することが可能である。
【００４４】
図５（ｂ）の断面図に、光ケーブル１００の接続構造に関する第３の例が示されている。図５（ａ）に示された第２の例では、ブースターアンテナ２５がアダプタ２３内部に設けられたが、この第３の例では、アタッチメント２４内部に設けている。さらに具体的には、アタッチメント２４には、アダプタ２３の取付け位置の下方において操作側に突出した突出部３２が設けられている。この突出部３２にブースターアンテナ２５が埋設されている。この図５（ｂ）に示す構成の場合には、アダプタ２３に特殊な構成を設ける必要がないため、従来のアダプタ２３をそのまま使用できるという利点がある。これによって、アダプタパネル２２の生産コストが上昇するのを防止することが可能である。
【００４５】
図６（ｃ）の断面図に、光ケーブルの接続構造に関する第４の例が示されている。この第４の例では、ブースターアンテナ２５を内蔵したアンテナユニット３３をアダプタ２３やアタッチメント２４とは別体に設けている。このアンテナユニット３３は、断面がＬ字状となるような構成を有している。そして、アダプタ２３と接する面側の内部にブースターアンテナ２５を埋設している。アンテナユニット３３は、例えば、アタッチメント２４と本体パネル２０に設けられた取付孔３４を貫通するボルト及びナットによって取付けられる。この図６（ｃ）に示す構成の場合には、従来の構造を大きく変えることなくシステム構築ができる。
なお、図５及び図６に示された構成において、必要に応じてアタッチメント２４内に操作側の光コネクタ１０の脱着をリアルタイムで検出するためのスイッチを設置してもよい。
【００４６】
発明の実施の形態２．
本発明の実施の形態２に係るケーブルコネクタ認識システムは、発明の実施の形態１と同様に、電話交換機へ応用したものである。図７に、電話交換機の斜視図が示されている。この電話交換機は、発明の実施の形態１と同様に、光ケーブルを電話交換機に接続させて用いることができる。
図７に示されるように電話交換機４００の一側面には、表示部４１とともに、複数のアダプタパネル４２が設けられている。これらアダプタパネル４２には、詳細には、アダプタ４３、ブースターアンテナ４４が複数設けられている。これらに加えて、電話交換機４００のアダプタパネル４２が取付けられる内側面には、リーダライタアンテナ４５が複数設けられている。
これらのアダプタ４３それぞれに、光コネクタ１０と同様に、電話回線接続用のケーブル側のコネクタ（これらを図示せず）が挿入され、アダプタ４３内部において電気的に接触される。また、この図示しないケーブル側のコネクタには、コイルオンチップ１２が設けられている。ここでは、図示しないケーブル、コネクタの構成については、発明の実施の形態１において説明した構成と同様であるため、説明を省略する。
【００４７】
発明の実施の形態２に係る電話交換機４００は、その内部処理に特徴を有する。
コイルオンチップ１２には、それぞれのケーブルに固有の識別情報であるケーブルＩＤが格納されている。このケーブルＩＤは、ケーブルの種類毎に異なる情報であってもよく、全てのケーブルに特有の異なる情報であってもよい。このケーブルＩＤを電話交換機４００側でリーダライタアンテナ４５によって読み取り、メモリに予め格納された識別情報である登録ＩＤと比較する。これによって、正しくケーブルが装着されたか否かをチェックすることができる。ここで、ケーブルＩＤの読み取りの際、リーダライタアンテナ４５は、ブースターアンテナ４４を介して、コイルオンチップ１２からケーブルＩＤを読み取る。
【００４８】
図８に示すフローチャートを用いて、具体的な比較処理について説明する。図８に示されるように、まず、コイルオンチップ１２に格納されたケーブルＩＤを読み取る（Ｓ１０１）。具体的には、コイルオンチップ１２に一体形成されたアンテナコイルからケーブルＩＤに関する電波信号が送信される。この電波信号は、ブースターアンテナ４４を介して、電話交換機４００のリーダライタアンテナ４５によって受信され、処理回路によってケーブルＩＤが抽出される。
【００４９】
抽出されたケーブルＩＤと予め格納された登録ＩＤとの比較処理が実行される（Ｓ１０２）。この比較処理の結果、両者が一致した場合には、特に処理は行われない。このとき、両者が一致していることをユーザが認識できるように、音や画像によりその旨の出力するようにしてもよい。他方、ケーブルＩＤと登録ＩＤが一致しない場合には、音や画像により警報を出力する（Ｓ１０３）。
【００５０】
このように、警報を出力するために、簡易なスピーカーやディスプレイを備える必要がある。ケーブルＩＤと登録ＩＤの一致を判別し、一致した場合のみ回線を接続することも可能である。
【００５１】
発明の実施の形態３．
本発明の実施の形態３に係るケーブルコネクタ認識システムは、発明の実施の形態２と同様に、電話交換機へ応用したものであり、電話交換機の構成は図７に示したものと同様である。発明の実施の形態３に係る電話交換機４００は、発明の実施の形態２と同様に、その内部構成に特徴を有する。
【００５２】
特に、この発明の実施の形態３に係るケーブルコネクタ認識システムは、発明の実施の形態１と同様に、光ケーブル１００を電話交換機４００に接続させて用いられる。この電話交換機４００に接続される光ケーブル１００は、光軸を揃える、いわゆる芯出し精度が重要であり、通信性能に多大な影響を与える。光ケーブル１００を電話交換機４００へ抜き差しする動作を繰り返すうちにこの芯出し精度が劣化することを避けることができない。そのため、光ケーブル１００のスペック等によって異なるが、５０〜１０００回の抜き差し動作により、光ケーブル１００を交換する必要が生じる。本発明の実施の形態３では、光ケーブル１００の光コネクタ１０に設けたコイルオンチップ１２を利用して、光ケーブル１００の抜き差し回数を計数している。
【００５３】
図９のブロック図に、本発明の実施の形態３に係るケーブルコネクタ認識システムの構成の一例が示されている。この例では、カウンタ１７が光ケーブル１００の光コネクタ１０中に設けられている。このカウンタ１７は、コイルオンチップ１２と接続されている。光ケーブル１００が電話交換機４００のアダプタ４３に接続されたことをコイルオンチップ１２により検出し、その検出信号をカウンタ１７に入力する。
カウンタ１７は、当該検出信号に基づき、カウント値を１つずつ増加させることにより、光ケーブル１００の抜き差し回数を計数することができる。さらに、カウンタ１７は、カウント値データをコイルオンチップ１２に出力することができる。コイルオンチップ１２は、当該カウント値データに関する電波信号をブースターアンテナ４４、リーダライタアンテナ４５によって電話交換機４００側に出力することができる。尚、カウンタ１７は、コイルオンチップ１２内部回路に構成することも可能である。
【００５４】
一方、電話交換機４００側には、アダプタ４３、ブースターアンテナ４４、リーダライタアンテナ４５に加えて、検波回路４６、カウンタ値検出回路４７、カウンタ値記憶部４８、カウンタ値出力部４９が備えられている。リーダライタアンテナ４５は、ブースターアンテナ４４を介して、コイルオンチップ１２より出力されたカウント値データに関する電波信号を受信し、検波回路４６に出力する。検波回路４６は、電波信号を検波し、カウンタ値検出回路４７に出力する。
カウンタ値検出回路４７は、入力信号よりカウンタ値データを検出し、カウンタ値記憶部４８に格納する。このカウンタ値記憶部４８に格納されたカウンタ値データは、適宜読み出され、ディスプレイ等のカウンタ値出力部４９によってユーザが認識できるように出力される。例えば、ディスプレイにカウント値が表示される。他方、光ケーブル１００は、光コネクタ１０より光信号を入力し、図示しない他の処理回路へ出力する。
【００５５】
このように、本発明の実施の形態３に係るケーブルコネクタ認識システムでは、簡易な構成により光ケーブル１００の接続回数を計数することができる。特に、光ケーブル１００にカウンタ１７を備えているため、光ケーブル１００を他の電話交換機４００に対しても抜き差しを行った場合であっても、その接続回数の情報を正確に計数することができる。さらに、光ケーブル１００の光コネクタ１０にコイルオンチップ１２を設け、当該コイルオンチップ１２を活用しているので、光コネクタ１０の形状を大型化させることなく構成することができる。
【００５６】
発明の実施の形態４．
本発明の実施の形態４に係るケーブルコネクタ認識システムは、発明の実施の形態３と同様に、電話交換機へ応用したものであり、電話交換機の構成は図７に示したものと同様である。この発明の実施の形態４でも光ケーブルを電話交換機４００に接続させて用いるものである。
本発明の実施の形態４では、光ケーブル１００の光コネクタ１０に設けたコイルオンチップ１２を利用して、光ケーブル１００の抜き差し回数を計数する点において、発明の実施の形態３と同様であるが、計数機能を電話交換機４００側に備えている点で異なる。
【００５７】
図１０のブロック図に、本発明の実施の形態４に係るケーブルコネクタ認識システムの構成の一例が示されている。光ケーブル１００の光コネクタ１０には、コイルオンチップ１２が設けられている。このコイルオンチップ１２には、個々の光ケーブル１００に固有の識別情報であるケーブルＩＤが記憶されている。
【００５８】
一方、電話交換機４００側には、アダプタ４３、ブースターアンテナ４４、リーダライタアンテナ４５に加えて、検波回路４６、ＩＤ検出回路５０、ＩＤカウント回路５１、カウンタ値記憶部４８、カウンタ値出力部４９を備えている。すなわち、電話交換機４００は、発明の実施の形態３におけるカウンタ値検出回路４７に替えてＩＤ検出回路５０、ＩＤカウント回路５１を備えている。
【００５９】
リーダライタアンテナ４５は、ブースターアンテナ４４を介して、コイルオンチップ１２より出力されたケーブルＩＤに関する電波信号を受信し、検波回路４６に出力する。検波回路４６は、電波信号を検波し、ＩＤ検出回路５０に出力する。ＩＤ検出回路５０は、入力信号よりケーブルＩＤを検出し、その検出信号をＩＤカウント回路５１に入力する。ＩＤカウント回路５１は、当該検出信号に基づき、カウント値を１つずつ増加させることにより、光ケーブル１００の抜き差し回数を計数する。
ＩＤカウント回路５１は、カウント値データをカウンタ値記憶部４８に出力し、このカウンタ値データがカウンタ値記憶部４８に格納される。このカウンタ値記憶部４８に格納されたカウンタ値データは、適宜読み出され、ディスプレイ等のカウンタ値出力部４９によってユーザが認識できるように出力される。例えば、ディスプレイにカウント値が表示される。他方、光ケーブル１００は、光コネクタ１０より光信号を入力し、図示しない他の処理回路へ出力する。
【００６０】
このように、本発明の実施の形態４に係るケーブルコネクタ認識システムでは、簡易な構成により光ケーブル１００の接続回数を計数することができる。さらに、光ケーブル１００の光コネクタ１０にコイルオンチップ１２を設け、当該コイルオンチップ１２を活用しているので、光コネクタ１０の形状を大型化させることなく構成することができる。
【００６１】
発明の実施の形態５．
本発明の実施の形態５に係るケーブルコネクタ認識システムは、オシロスコープへ応用したものである。このケーブルコネクタ認識システムは、ケーブル６００、オシロスコープ７００から構成される。図１１の斜視図に、これらケーブル６００及びオシロスコープ７００の全体構成が示されている。
【００６２】
図１１に示すように、ケーブル６００は、コネクタ６１、コイルオンチップ１２、プローブ６２より構成される。オシロスコープ７００には、アダプタ７１、ブースターアンテナ２５、リーダライタアンテナ２６が設けられている。
【００６３】
図１２の断面図に、コネクタ６１とアダプタ７１を接続する前の状態が示されている。
コネクタ６１は、光コネクタ１０と同様の構成を有するが、そのの先端部に、コイルオンチップ１２が内蔵されている。このコイルオンチップ１２は、光コネクタ１０と異なり、コネクタハウジング６３の上方側面に埋設されている。
【００６４】
コネクタ６１の端部の中央部分は、凹状のへこみ６４が設けられている。この凹状のへこみ６４の中央部には、信号線端子６５が設けられている。そして、凹状のへこみ６４の周囲部には、全周に亘ってＧＮＤ端子６６が設けられている。また、この凹状のへこみ６４にコイルオンチップ１２のベアーチップを埋設せず、予めコイルオンチップ１２を樹脂でモールドした後、このモールド体をへこみへ挿入することでチップの位置決めを行ってもよい。
【００６５】
アダプタ７１は、ジャック形状、即ちメス形状を有する。このアダプタ７１は、ケーブル６００のコネクタ６１と嵌合し、これらアダプタ７１とコネクタ６１との内部において電気的に接触する。
具体的には、アダプタ７１は、図１２に示されるように円柱状の信号線端子７３とＧＮＤ端子７４を備えている。この信号線端子７３は、コネクタ６１の信号線端子６５を内部に挿入し、信号線端子６５の外面が信号線端子７３の内面に電気的に接触するよう構成されている。また、ＧＮＤ端子７４は、コネクタ６１のＧＮＤ端子６６の内面がＧＮＤ端子７４の外面に電気的に接触するよう構成されている。
【００６６】
ブースターアンテナ２５は、コネクタ６１がアダプタ７１に嵌合した状態において、コイルオンチップ１２と対向する位置に設けられている。具体的には、メス形状を有するアダプタ７１に凹部７２が形成され、ブースターアンテナ２５は、この凹部７２の上方の内側面に配置されている。さらに、オシロスコープ７００のブースターアンテナ２５は、リーダライタアンテナ２６に対して略垂直となる位置に配置されている。また、リーダライタアンテナ２６は、リーダライタ回路２８に接続されている。
【００６７】
図１３の断面図に、コネクタ６１とアダプタ７１が嵌合している状態が示されている。図１３に示すように、この嵌合状態において、コイルオンチップ１２とブースターアンテナ２５とが磁気結合するよう、両者の位置決めがなされる。ブースターアンテナ２５は、コイルオンチップ１２との間で電磁結合すると、コイルオンチップ１２が保持するデータを受信する。この受信されたデータは、ブースターアンテナ２５からリーダライタアンテナ２６へと入力される。
【００６８】
このようなオシロスコープ７００に応用した場合であっても、コイルオンチップ１２とブースターアンテナ２５の位置決めの精度を出すことが容易となる。さらに、構造が単純となるので、生産コストの上昇を抑制することができ、装置の信頼性を向上させることができる。また、このオシロスコープ７００の場合には、アダプタ２３に特殊な構成を設ける必要がないため、従来のアダプタ２３をそのまま使用できる。
【００６９】
その他の実施の形態．
上述の実施の形態においては、無線ＩＣタグの一例としてコイルオンチップを用い、ケーブルと電気機器との間で非接触式により情報のやりとりを行っていたが、これに限らず、接触式により情報のやりとりを行うようにしてもよい。
【００７０】
上述の例では、オシロスコープと電話交換機を例示したが、これに限らず、ケーブルコネクタが接続される電気機器であればよい。例えば、ルータやハブ等の中継装置、オーディオ機器、ビデオデッキ、コンピュータ機器等種々の電気機器に適用可能である。
【００７１】
さらに、電源コードのプラグをコンセントに差し込む場合にも、プラグ部分にコイルオンチップ等のＩＣ素子を内蔵させるようにしてもよい。この場合には、例えば、ＩＣ素子に識別情報を記憶させ、コンセントに当該ＩＣ素子より識別情報を読み取るアンテナや処理回路を設けることによって、電源コードの差込状態を管理することが可能となる。例えば、どの電源コードが何時間に亘って差し込み状態とされているかや、電源コードを通じてコンセントから常時電源が供給された状態においておかなければならないような電気機器に関し、電源コードの取り外し動作を検出することも可能である。
【００７２】
また、通信用ケーブルを利用してインターネット等の通信網の接続サービスを提供している場所において、通信用ケーブルのコネクタに設けられたコイルオンチップ等のＩＣ素子に識別情報を記憶させ、当該場所に設けられた通信用ケーブルの差込場所にアンテナを設け、このアンテナにより識別情報を読み取ることで、当該接続サービスの提供時間を管理することができる。この提供時間を管理することによって、提供時間に応じた利用者への課金を可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明に係るケーブルコネクタ認識システムの一例を示す図である。
【図２】本発明に係るケーブルコネクタ認識システムにおける内側面の一例を示す平面図である。
【図３】本発明に係るケーブルコネクタ認識システムにおける光ケーブルの接続構造の一例を示す下面図である。
【図４】本発明に係るケーブルコネクタ認識システムにおける光ケーブルの接続構造の一例を示す断面図である。
【図５】本発明に係るケーブルコネクタ認識システムにおける光ケーブルの接続構造の他の一例を示す断面図である。
【図６】本発明に係るケーブルコネクタ認識システムにおける光ケーブルの接続構造の他の一例を示す断面図である。
【図７】本発明に係るケーブルコネクタ認識システムの一構成例を示す図である。
【図８】本発明に係るケーブルコネクタ認識システムにおける処理フローの一例を示すフローチャートである。
【図９】本発明に係るケーブルコネクタ認識システムの一構成例を示すブロック図である。
【図１０】本発明に係るケーブルコネクタ認識システムの一構成例を示すブロック図である。
【図１１】本発明に係るケーブルコネクタ認識システムの一構成例を示す図である。
【図１２】本発明に係るケーブルコネクタ認識システムにおけるコネクタの接続構造の一例を示す断面図である。
【図１３】本発明に係るケーブルコネクタ認識システムにおけるコネクタの接続構造の一例を示す断面図である。
【図１４】従来の回線交換機における光ケーブルソケット集合体の斜視図である。
【図１５】従来の回線交換機における光ケーブルの接続構造の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００７４】
１００…光ケーブル、１０…光コネクタ、１１…光コード、１２…コイルオンチップ、１７…カウンタ
１４０…光ケーブル（機器側）、１４１…光コネクタ（機器側）
２００…回線交換機、２０…本体パネル、２１…表示部、２２…アダプタパネル、
２３…アダプタ、２４…アタッチメント、２５…ブースターアンテナ、
２６…リーダライタアンテナ、２８…リーダライタ回路
４００…電話交換機、４１…表示部、４２…アダプタパネル、４３…アダプタ、
４４…ブースターアンテナ、４５…リーダライタアンテナ、
４６…検波回路、４７…カウンタ値検出回路、４８…カウンタ値記憶部、
４９…カウンタ値出力部、５０…ＩＤ検出回路、５１…ＩＤカウント回路
６００…ケーブル、６１…コネクタ、６２…プローブ
７００…オシロスコープ、７１…アダプタ
【図１】
2005235615.tif 000003
【図２】
2005235615.tif 000004
【図３】
2005235615.tif 000005
【図４】
2005235615.tif 000006
【図５】
2005235615.tif 000007
【図６】
2005235615.tif 000008
【図７】
2005235615.tif 000009
【図８】
2005235615.tif 000010
【図９】
2005235615.tif 000011
【図１０】
2005235615.tif 000012
【図１１】
2005235615.tif 000013
【図１２】
2005235615.tif 000014
【図１３】
2005235615.tif 000015
【図１４】
2005235615.tif 000016
【図１５】
2005235615.tif 000017