(57)【要約】【課題】給油装置１０は、給油時におけるスムーズな燃料の流れ、および優れた配策性を実現する。【解決手段】給油装置１０は、フィラーネック２０と、接続パイプ３０と、内装チューブ４０とを備えている。接続パイプ３０には、燃料タンクＦＴへの給油経路に沿って曲げられる蛇腹部３５が形成されている。接続パイプ３０内には、可撓性のエラストマ材料から形成された内装チューブ４０が挿入されている。内装チューブ４０の端部外周には、チューブ側係合部４４が突設されており、接続パイプ３０の拡張したパイプ側係合部３８に係合することにより、４０は、接続パイプ３０に位置決めされている。内装チューブ４０は、パイプ通路３０Ｐ内でありかつパイプ接続端３１ａより奥側まで挿入されることにより、チューブ本体４２が接続パイプ３０の蛇腹部３５の内壁をカバーする。【選択図】        図１
2005022572.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を注入する注入口（２１ａ）およびネック接続部（２２）を有するフィラーネック（２０）と、上記ネック接続部（２２）に接続されるパイプ接続端（３１ａ）および燃料タンク（ＦＴ）への給油経路に沿って曲げられる蛇腹部（３５）を有する接続パイプ（３０）とを備え、上記注入口（２１ａ）から注入された燃料を燃料供給通路（１０Ｐ）を通じて燃料タンク（ＦＴ）に送る給油装置において、
上記接続パイプ（３０）は、上記パイプ接続端（３１ａ）より奥側に、パイプ側係合部（３８）を備えており、
さらに、上記接続パイプ（３０）内に挿入され、可撓性のエラストマ材料から形成されたチューブ本体（４２）と、該チューブ本体（４２）の端部外周に突設されたチューブ側係合部（４４）と、を有する内装チューブ（４０）を備え、
上記内装チューブ（４０）は、上記接続パイプ（３０）内に上記パイプ接続端より奥側まで挿入されることにより、上記チューブ本体（４２）が上記蛇腹部（３５）の内壁をカバーするとともに、上記チューブ側係合部（４４）が上記パイプ側係合部（３８）に係合するように構成されていること、
を特徴とする給油装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給油装置において、
上記パイプ側係合部（３８）は、上記接続パイプ（３０）の一部を拡径するように構成した給油装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の給油装置において、
上記接続パイプ（３０）は、複数の蛇腹部（３５），（３６）を有し、上記内装チューブ（４０）は、上流側の最初の蛇腹部（３５）をカバーするように構成されている給油装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の給油装置において、
上記内装チューブ（４０）は、上記給油経路に沿って予め癖付けされている給油装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃料タンクに燃料を導くための給油装置に関する。
【０００２】
【従来の技術およびその課題】
この種の給油装置として、蛇腹部を有する樹脂製インレットパイプを用いたものが知られている。このインレットパイプは、軽量で自由に配策できるという利点があるが、燃料注入時に蛇腹部が流動抵抗部となってしまい、スムーズな給油の妨げになることがある。
【０００３】
これを解決するための技術として、特許文献１のように、給油時における燃料が衝突する蛇腹部に部分的な平面部を形成することにより流れをスムーズにする構成が知られている。しかし、蛇腹部の一部に形成された平面部は、蛇腹部の本来の作用である曲げの自由度を低下し、配策性がよくないという問題がある。
【０００４】
なお、蛇腹を有するパイプの流動抵抗を下げるために、特許文献２のように、蛇腹管の内側の非固定状態のストレート管を挿入した二重管構造が知られている。しかし、二重管構造のチューブをインレットパイプに適用するための構成について十分に検討されていない。
【特許文献１】
特開２０００−８５３８１号公報
【特許文献２】
実開平２−３６６８７号公報
【０００５】
本発明は、上記従来の技術の問題を解決するものであり、給油時におけるスムーズな燃料の流れを実現するとともに配策性に優れた給油装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
燃料を注入する注入口およびネック接続部を有するフィラーネックと、上記ネック接続部に接続されるパイプ接続端および燃料タンクへの給油経路に沿って曲げられる蛇腹部を有する接続パイプとを備え、上記注入口から注入された燃料を燃料供給通路を通じて燃料タンクに送る給油装置において、
上記接続パイプは、上記パイプ接続端より奥側に、パイプ側係合部を備えており、
さらに、上記接続パイプ内に挿入され、可撓性のエラストマ材料から形成されたチューブ本体と、該チューブ本体の端部外周に突設されたチューブ側係合部と、を有する内装チューブを備え、
上記内装チューブは、上記接続パイプ内に上記パイプ接続端より奥側まで挿入されることにより、上記チューブ本体が上記蛇腹部の内壁をカバーするとともに、上記チューブ側係合部が上記パイプ側係合部に係合するように構成されていること、を特徴とする。
【０００７】
本発明の給油装置によれば、曲がった給油経路への配策を容易にするために接続パイプには蛇腹部が形成されているが、蛇腹部の内壁の凹凸は、内装チューブによりカバーされているから流路抵抗が小さく、燃料は燃料供給通路内を速やかに流れる。すなわち、接続パイプの蛇腹部の部分で、流速の低下の要因となる乱流とならないので、スムーズな給油を行なうことができる。
【０００８】
また、内装チューブは、可撓性のエラストマ材料から形成されているので、曲がった接続パイプ内へも容易に挿入することができる。しかも、内装チューブを接続パイプ内に挿入すれば、内装チューブの端部外周に形成されたチューブ側係合部がパイプ側係合部に係合するので、位置決めを簡単かつ確実に行なうことができる。さらに、内装チューブは、上記給油経路に沿って予め癖付けすることにより、挿入時における座屈や、燃料膨潤により軟化して折れたりすることもなく、通路面積の減少による閉塞を生じることもない。
【０００９】
ここで、パイプ側係合部の好適な態様として、接続パイプの一部を拡径するように構成することができる。また、接続パイプは、複数の蛇腹部を有し、上記内装チューブは、上流側の最初の蛇腹部をカバーするように構成することができる。この構成により、流速の大きい接続パイプの上流側の蛇腹部を内装チューブによりカバーするとともに、複雑に曲がった経路に沿って挿入しなくてもよいから、挿入作業も簡単である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を実施例に基づいて説明する。
（１）  給油装置１０の概略構成
図１は本実施例にかかる給油装置を示す概略図である。図１に示すように、給油装置１０は、インレットボックスＩＢと燃料タンクＦＴとの間に配設され給油ガン（図示省略）から供給される燃料を燃料タンクＦＴに送るものであり、フィラーネック２０と、フィラーネック２０と燃料タンクＦＴとを接続する接続パイプ３０と、接続パイプ３０内に挿入された内装チューブ４０と、燃料および燃料蒸気が逆流して外部へ放出されるのを防止する逆止弁５０と、燃料キャップＣＰと、給油時に燃料タンクＦＴ内を外部へ通気するためのブリーザパイプＢＰとを備える。すなわち、自動車の車体パネルＶＰには、インレットボックスＩＢが設けられており、このインレットボックスＩＢの底部にフィラーネック２０が取り付けられている。接続パイプ３０は、給油経路に沿って曲げられて燃料タンクＦＴに接続されている。給油時に燃料キャップＣＰをフィラーネック２０から外してフィラーネック２０に燃料を注入すると、燃料は、フィラーネック２０、接続パイプ３０および内装チューブ４０で構成される燃料供給通路１０Ｐを通じて、燃料タンクＦＴに供給される。以下、各部の構成について詳細に説明する。
【００１１】
（２）  各部の構成
（２）−１  フィラーネック２０
図２は図１に示すフィラーネック２０および接続パイプ３０の一部を拡大した断面図である。図２において、フィラーネック２０は、注入口２１ａと流出口２１ｂとを接続し、燃料供給通路１０Ｐの一部である注入通路２０Ｐを構成するネック本体２１を備えている。このネック本体２１の下端には、流出口２１ｂを有し接続パイプ３０を接続するためのネック接続部２２が形成されている。ネック接続部２２の外周には、接続パイプ３０のパイプ接続端３１ａを拡張させて抜止めする複数の環状突起２２ａが形成されている。また、ネック本体２１の下端には、ブリーザ開口２３ａを有しブリーザパイプＢＰを接続するためのブリーザ接続部２３が形成されている。ブリーザ接続部２３の外周には、ブリーザパイプＢＰのパイプ接続端ＢＰａを拡開させて抜止する複数の環状突起２３ｂが形成されている。また、ネック本体２１の内側には、燃料キャップＣＰを開閉自在に取り付ける取付金具２４が取り付けられている。取付金具２４とネック本体２１の内壁との間には、Ｏリングからなるシール部材２５が介在している。
【００１２】
（２）−２  接続パイプ３０
図１において、接続パイプ３０は、フィラーネック２０と燃料タンクＦＴとを接続する樹脂パイプであり、直管部３２，３３，３４と、直管部３２，３３，３４の間に一体に形成され給油経路に沿うように曲げられる蛇腹部３５，３６とを備えている。接続パイプ３０内は、燃料供給通路１０Ｐの一部を構成するパイプ通路３０Ｐとなっている。接続パイプ３０の一端はフィラーネック２０に接続するためのパイプ接続端３１ａになっており、その他端は燃料タンクＦＴに溶着されたコネクタＦＴｃに接続するためのパイプ接続端３１ｂになっている。図３は図２の接続パイプ３０の付近を拡大した断面図である。接続パイプ３０のパイプ接続端３１ａの奥側（下流側）には、パイプ側係合部３８が形成されている。パイプ側係合部３８は、フィラーネック２０のネック接続部２２が達しない位置に、パイプ接続端３１ａより拡径することによりパイプ通路３０Ｐより拡がった環状のスペースにより構成されている。
【００１３】
（２）−３  内装チューブ４０
内装チューブ４０は、接続パイプ３０のパイプ通路３０Ｐ内に挿入され、燃料供給通路１０Ｐの一部であるチューブ通路４０Ｐを構成するものであり、耐燃料性に優れた可撓性のエラストマから形成されたチューブ本体４２を備えている。可撓性のエラストマとしては、アクリルニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）、ＮＢＲとポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）とのブレンド材、Ｈ−アクリルニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）、フッ素化合物系ゴム（ＦＫＭ）などを用いることができる。図４は図３の４−４線に沿った拡大断面図である。図３および図４に示すように、チューブ本体４２の端部外周には、チューブ側係合部４４が形成されている。チューブ側係合部４４は、周方向に９０゜の間隔で４カ所突設されており、接続パイプ３０のパイプ側係合部３８に係合するように構成されている。図３に示すように、内装チューブ４０は、パイプ通路３０Ｐ内に挿入されることにより、チューブ本体４２が接続パイプ３０の蛇腹部３５の内壁の凹凸をカバーするように形成されるとともに、上記チューブ側係合部４４が上記パイプ側係合部３８に係合するように構成されている。
また、内装チューブ４０の先端部は、斜めにカットした先端傾斜部４６となっている。この先端傾斜部４６は、接続パイプ３０の内壁との摩擦力を低減することにより、内装チューブ４０を接続パイプ３０へ挿入する際の作業性を改善している。
【００１４】
（３）  給油時における給油装置１０の作用・効果
図１において、上記実施例にかかる給油装置１０によれば、燃料をフィラーネック２０の注入口２１ａに供給すると、燃料は、フィラーネック２０から接続パイプ３０に流入し、接続パイプ３０内に挿入された内装チューブ４０を流れる。さらに内装チューブ４０から流出した燃料は、接続パイプ３０から逆止弁５０を経て、燃料タンクＦＴに流入する。接続パイプ３０には蛇腹部３５が形成されているが、蛇腹部３５の内壁の凹凸が内装チューブ４０によりカバーされて流路抵抗が小さいから、燃料は燃料供給通路１０Ｐ内を速やかに流れる。よって、接続パイプ３０の蛇腹部３５の部分で、流速の低下の要因となる乱流とならないので、スムーズな給油を行なうことができる。
【００１５】
（４）  給油装置１０の製造工程および組付作業
次に給油装置１０の製造工程および組付作業について説明する。
【００１６】
（４）−１  接続パイプ３０の製造工程
接続パイプ３０は、周知のブロー成形方法やコルゲータ成形方法から製造することができる。例えば、コルゲータ成形方法では、３層からなる樹脂製の押出管体を押し出しつつ、その搬送ラインの両側にループ状に配置された成形型を搬送することにより接続パイプ３０の外形となるように賦形する。このとき、成形型の成型面の形状に応じて、蛇腹部３５，３６やパイプ側係合部３８を形成する。そして、接続パイプ３０は、型に沿わせることにより蛇腹部３５，３６の部分で曲げることにより給油経路に倣う曲げ加工を施す。
【００１７】
（４）−２    内装チューブ４０の製造工程
内装チューブ４０は、押出成形、射出成形やブロー成形などの各種の方法により製造することができる。例えば、押出成形方法では、未加硫ゴムまたはエラストマからなるチューブ素材を押し出した後に、そのチューブ素材の端部に、パイプ側係合部３８となるように賦形する。さらに、チューブ素材にマンドレルを挿入して所定の形状に曲げた後に加硫することにより、所定形状に賦形する。この工程によれば、加硫と同時に曲げ加工を施すので、工程を簡略化できる。
【００１８】
（４）−３  給油装置１０の組付作業
まず、内装チューブ４０を接続パイプ３０のパイプ通路３０Ｐ内に挿入する。すなわち、内装チューブ４０の外周面に、潤滑用助剤を塗布し、曲げられた内装チューブ４０の先端傾斜部４６から、接続パイプ３０の接続口に挿入し、さらにチューブ側係合部４４をパイプ側係合部３８に押し入れて、チューブ側係合部４４をパイプ側係合部３８に係合する。このとき、チューブ側係合部４４は、接続パイプ３０の接続口に当たっても、内装チューブ４０自体が可撓性のあるエラストマから形成されているので、内径側に容易に変形して、係合作業を容易にする。また、可撓性のエラストマから形成された内装チューブ４０は、その柔軟性があるので、癖付けされていても、接続パイプ３０内に容易に挿入できるとともに、挿入位置にて接続パイプ３０の形状に沿って復元する。これにより、内装チューブ４０は、接続パイプ３０に対して抜止めされるとともに、接続パイプ３０の蛇腹部３５のカーブに合わせて挿入される。
【００１９】
内装チューブ４０の挿入作業において、内装チューブ４０は、接続パイプ３０の曲げ形状に倣うように予め癖付けされているので、予め曲げられた接続パイプ３０に挿入することが容易で作業性に優れ、しかも座屈しない。よって、内装チューブ４０の一部で流路が狭くなることもない。
また、内装チューブ４０は、接続パイプ３０の組付状態に合わせて曲がり形状に癖付けされているので、燃料膨潤により軟化して折れたりして、通路面積の減少による閉塞を生じることもない。
さらに、内装チューブ４０の外周面には、潤滑用助剤が塗布されているので、内装チューブ４０を接続パイプ３０内にスムーズに挿入できる。
さらに、内装チューブ４０の先端は、斜めにカットされた先端傾斜部４６となっているので、接続パイプ３０の内壁面との摩擦力を低減して、スムーズに挿入できる。
【００２０】
（４）−４  フィラーネック２０などの組付
次に、フィラーネック２０に、接続パイプ３０を接続する。すなわち、ネック本体２１にシール部材２５や取付金具２４を取り付けた後に、ネック接続部２２に接続パイプ３０のパイプ接続端３１ａを圧入する。このとき、ネック接続部２２は、挿入代であるパイプ接続端３１ａの部分だけに挿入され、内装チューブ４０の上端に重ならないので、構造が複雑にならず、シール性にも優れている。
【００２１】
そして、フィラーネック２０のブリーザ接続部２３にブリーザパイプＢＰのパイプ接続端ＢＰａを圧入することでフィラーネック２０にブリーザパイプＢＰを接続し、接続パイプ３０のパイプ接続端３１ｂに逆止弁５０を取り付ける。これにより給油装置１０のアッセンブリが得られる。その後、給油装置１０は、自動車の組付ラインにて、所定の給油経路に沿うように配設するとともに、接続パイプ３０のパイプ接続端３１ｂにて燃料タンクＦＴに組み付けられる。
【００２２】
給油装置１０の組付作業において、内装チューブ４０は、接続パイプ３０に対してチューブ側係合部４４の部分以外で拘束されていないので、蛇腹部３５を曲げるのに支障にならず、配策性を損なうことがない。
【００２３】
なお、この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００２４】
内装チューブ４０のチューブ側係合部４４は、エラストマ材料によりチューブ本体４２と一体に形成したが、これに限らず、別部材としてチューブ本体４２に取り付ける構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例にかかる給油装置を示す概略図である。
【図２】図１に示すフィラーネック２０および接続パイプ３０の一部を拡大した断面図である。
【図３】図２の接続パイプ３０の付近を拡大した断面図である。
【図４】図３の４−４線に沿った断面図である。
【符号の説明】
１０．．．給油装置
１０Ｐ．．．燃料供給通路
２０．．．フィラーネック
２０Ｐ．．．注入通路
２１．．．ネック本体
２１ａ．．．注入口
２１ｂ．．．流出口
２２．．．ネック接続部
２２ａ．．．環状突起
２３．．．ブリーザ接続部
２３ａ．．．ブリーザ開口
２３ｂ．．．環状突起
２４．．．取付金具
２５．．．シール部材
３０．．．接続パイプ
３０Ｐ．．．パイプ通路
３１ａ．．．パイプ接続端
３１ｂ．．．パイプ接続端
３２，３３，３４．．．直管部
３５，３６．．．蛇腹部
３８．．．パイプ側係合部
４０．．．内装チューブ
４０Ｐ．．．チューブ通路
４２．．．チューブ本体
４４．．．チューブ側係合部
４６．．．先端傾斜部
５０．．．逆止弁
ＢＰ．．．ブリーザパイプ
ＢＰａ．．．パイプ接続端
ＣＰ．．．燃料キャップ
ＦＴ．．．燃料タンク
ＦＴｃ．．．コネクタ
ＩＢ．．．インレットボックス
ＶＰ．．．車体パネル
【図１】
2005022572.tif 000003
【図２】
2005022572.tif 000004
【図３】
2005022572.tif 000005
【図４】
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