(57)【要約】【課題】できるだけ少ない表示セグメントの組み合わせで、数字およびアルファベットを表示できる上に、その表示の字体が読み易いようにした表示装置の提供。【解決手段】この表示装置は、表示セグメント１〜１３の組み合わせにより構成され、その各表示セグメントが選択的に点灯制御され、数字およびアルファベットが表示できるようになっている。表示セグメント２は、その長さを表示セグメント１および表示セグメント３のそれぞれの長さよりも短く構成し、かつ、その長さ方向の全体を表示セグメント４および表示セグメント５が配置される側に寄せるように配置されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個の表示セグメントの組み合わせにより表示を行う表示装置であって、
前記複数個の表示セグメントは、
上段、中段、下段に横方向に向けてそれぞれ配置させた第１表示セグメント、第２表示セグメント、および第３表示セグメントと、
前記第１表示セグメントと前記第２表示セグメントとの両側にそれぞれ配置させた第４表示セグメントおよび第５表示セグメントと、
前記第２表示セグメントと前記第３表示セグメントとの両側にそれぞれ配置させた第６表示セグメントおよび第７表示セグメントと、
前記第１表示セグメント、前記第４表示セグメント、前記第２表示セグメント、および前記第５表示セグメントで囲まれた領域を左右に分割するように配置させた第８表示セグメントと、
その第８表示セグメントの左右に第８表示セグメントを挟んでＶ字状に配置させた第９表示セグメントおよび第１０表示セグメントと、
前記第２表示セグメント、前記第６表示セグメント、前記第３表示セグメント、および前記第７表示セグメントで囲まれた領域を左右に分割するように配置させた第１１表示セグメントと、
その第１１表示セグメントの左右に第１１表示セグメントを挟んで逆Ｖ字状に配置させた第１２表示セグメント及び第１３表示セグメントとからなり、
前記第１表示セグメントから前記第１３表示セグメントまでの各表示セグメントはそれぞれ所定の幅と所定の長さを有するように構成され、
かつ、前記第２表示セグメントは、その長さを前記第１表示セグメントおよび前記第３表示セグメントの各長さよりも短くするとともに、前記第４表示セグメントおよび前記第６表示セグメントの配置側に寄せて配置させたことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記第５表示セグメントと前記第７表示セグメントとは、前記第７表示セグメントの長さを前記第５表示セグメントの長さよりも長くするようにしたことを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記第１表示セグメントから前記第１３表示セグメントまでの各表示セグメントの点灯をそれぞれ行う１３個の駆動回路と、
表示すべきアルファベットの表示データに従って、前記駆動回路の選択的な駆動制御を行う駆動制御回路と、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記第１表示セグメントから前記第１３表示セグメントまでの各表示セグメントの点灯をそれぞれ行う１３個の駆動回路と、
表示すべきアルファベットおよび数字の表示データに従って、前記駆動回路の選択的な駆動制御を行う駆動制御回路と、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数個の表示セグメント（表示素子）の組み合わせにより、アルファベットや数字の表示を行うことができる表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の表示装置としては、８の字状に７個の表示セグメントを配列し、その各表示セグメントを選択的に点灯させて数字を表示するものが一般に知られている。
【０００３】
また、１３個の表示セグメントからなり、その各表示セグメントを選択的に点灯させてアルファベットを表示するものが知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
さらに、２９個の表示セグメントからなり、その各表示セグメントを選択的に点灯して数字、アルファベット、およびカタカナなどを表示するものが知られている（特許文献２参照）。
【特許文献１】米国特許４４５８２４３号公報
【特許文献２】特開２０００−４７６０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の表示装置ではアルファベットを表示できるが、表示されるアルファベットのうち、例えば「Ｋ」や「Ｒ」が読みにくい字体になるという不具合がある。さらに、特許文献１に記載の表示装置では、アルファベットが表示できるにすぎず数字を表示できないという不具合がある。
【０００６】
この不具合を解消するために、その表示装置でアルファベットの他に数字を表示することが可能である。そこで、数字を表示しようとすると、例えばアルファベットの「Ｓ」と数字の「５」とが同じ表示形態となってしまう。
【０００７】
このため、それらが単独で表示される場合には、ユーザがその両者を容易に判別できない。また、アルファベットと数字とが混在する表示の場合であっても、ユーザがその前後の表示から両者を判別しなければならない。
【０００８】
一方、特許文献２に記載の表示装置では、数字、アルファベット、およびカタカナなど各種のものが表示できる。しかし、表示セグメントが２９個であって非常に多いので、その各表示セグメントの点灯制御が複雑化し、表示セグメントの配置ために大きなスペースが必要になり、しかも制作費用が嵩むという不具合がある。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、上記の点に鑑み、できるだけ少ない表示セグメントの組み合わせで、数字およびアルファベットを表示できる上に、その表示の字体が読み易いようにした表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決し本発明の目的を達成するために、各発明は、以下のように構成するようにした
すなわち、第１の発明は、複数個の表示セグメントの組み合わせにより表示を行う表示装置であって、前記複数個の表示セグメントは、上段、中段、下段に横方向に向けてそれぞれ配置させた第１表示セグメント、第２表示セグメント、および第３表示セグメントと、前記第１表示セグメントと前記第２表示セグメントとの両側にそれぞれ配置させた第４表示セグメントおよび第５表示セグメントと、前記第２表示セグメントと前記第３表示セグメントとの両側にそれぞれ配置させた第６表示セグメントおよび第７表示セグメントと、前記第１表示セグメント、前記第４表示セグメント、前記第２表示セグメント、および前記第５表示セグメントで囲まれた領域を左右に分割するように配置させた第８表示セグメントと、その第８表示セグメントの左右に第８表示セグメントを挟んでＶ字状に配置させた第９表示セグメントおよび第１０表示セグメントと、前記第２表示セグメント、前記第６表示セグメント、前記第３表示セグメント、および前記第７表示セグメントで囲まれた領域を左右に分割するように配置させた第１１表示セグメントと、その第１１表示セグメントの左右に第１１表示セグメントを挟んで逆Ｖ字状に配置させた第１２表示セグメント及び第１３表示セグメントとからなり、前記第１表示セグメントから前記第１３表示セグメントまでの各表示セグメントはそれぞれ所定の幅と所定の長さを有するように構成され、かつ、前記第２表示セグメントは、その長さを前記第１表示セグメントおよび前記第３表示セグメントの各長さよりも短くするとともに、前記第４表示セグメントおよび前記第６表示セグメントの配置側に寄せて配置させている。
【００１１】
第２の発明は、第１の発明において、前記第５表示セグメントと前記第７表示セグメントとは、前記第７表示セグメントの長さを前記第５表示セグメントの長さよりも長くするようにした。
【００１２】
第３の発明は、第１または第２の発明において、前記第１表示セグメントから前記第１３表示セグメントまでの各表示セグメントの点灯をそれぞれ行う１３個の駆動回路と、表示すべきアルファベットの表示データに従って、前記駆動回路の選択的な駆動制御を行う駆動制御回路と、をさらに備えるようにした。
【００１３】
第４の発明は、第１または第２の発明において、前記第１表示セグメントから前記第１３表示セグメントまでの各表示セグメントの点灯をそれぞれ行う１３個の駆動回路と、表示すべきアルファベットおよび数字の表示データに従って、前記駆動回路の選択的な駆動制御を行う駆動制御回路と、をさらに備えるようにした。
【００１４】
このような構成からなる本発明によれば、できるだけ少ない表示セグメントの組み合わせで、数字およびアルファベットを表示できる上に、その表示の字体が読み易い表示装置を提供することができる。
【００１５】
また、本発明では、表示セグメントの使用個数が少ないので、その表示セグメントの点灯制御が簡単となり、低消費電力化、省スペース化、低コスト化を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本発明の表示装置の実施形態における各表示セグメントの構成とその配置構成とを示す平面図である。
【００１８】
この実施形態に係る表示装置は、図１に示すように、１３個の表示セグメント１〜１３の組み合わせにより構成される。その各表示セグメント１〜１３は、図示のように所定の幅と所定の長さとを有し、表示面（表示部分）が線状または面状に形成されている。
【００１９】
また、各表示セグメント１〜１３は、例えば液晶セルやＬＥＤ（発光素子）からなり、後述のようにそれぞれが選択的に点灯制御され、数字の「０〜９」およびアルファベットの「Ａ〜Ｚ」が表示できるようになっている。
【００２０】
ここで、表示セグメント１〜１３は、第１表示セグメントから第１３表示セグメントの各表示セグメントにそれぞれ対応する。
【００２１】
さらに具体的に説明すると、図１に示すように、表示セグメント１、表示セグメント２、および表示セグメント３は、同一平面内であって、上段、中段、下段の各位置に、その長さ方向がそれぞれ横方向（左右方向）に向けて配置されている。
【００２２】
表示セグメント４と表示セグメント５とは、表示セグメント１および表示セグメント２の左右両側に、その長さ方向がそれぞれ縦方向（上下方向）に向けて配置されている。表示セグメント６と表示セグメント７とは、表示セグメント２および表示セグメント３の左右両側に、その長さ方向がそれぞれ縦方向に向けて配置されている。
【００２３】
表示セグメント１、表示セグメント４、表示セグメント２、および表示セグメント５で囲まれた領域内の中央には、その領域を左右に分割するように表示セグメント８が配置されている。さらに、その左右に分割された２つの各領域をさらに分割するように、その２つの各領域内であって表示セグメント８の左右の各位置に、その表示セグメント８を挟んで表示セグメント９および表示セグメント１０がＶ字状に配置されている。
【００２４】
表示セグメント２、表示セグメント６、表示セグメント３、および表示セグメント７で囲まれた領域内の中央には、その領域を左右に分割するように表示セグメント１１が配置されている。さらに、その左右に分割された２つの各領域をさらに分割するように、その２つの各領域内であって表示セグメント１１の左右の各位置に、その表示セグメント１１を挟んで表示セグメント１２および表示セグメント１３が逆Ｖ字状に配置されている。
【００２５】
さらに、表示セグメント２は、図１に示すように、その長さを表示セグメント１および表示セグメント３のそれぞれの長さよりも短く構成し、かつ、その長さ方向の全体を表示セグメント４および表示セグメント５が配置される側に寄せるように配置されている。また、表示セグメント５と表示セグメント７とは、表示セグメント７の長さを表示セグメント５の長さよりも相対的に長くするようにしている。
【００２６】
すなわち、この実施形態は、表示セグメント２を上記のように構成、配置することにより、斜め状に配置される表示セグメント１０または表示セグメント１３と表示セグメント２との組み合わせ（結びつき）を実現させるようにし、この結果、できるだけ少ない表示セグメントの使用で、数字およびアルファベットを表示できる上に、その表示の際の字体の読み易さを実現するようにした。なお、この表示例の詳細は後述する。
【００２７】
次に、図１に示すように構成、配置される表示セグメント１〜１３により、数字の「０〜９」およびアルファベットの「Ａ〜Ｚ」を表示するための回路構成の一例の概要について、図２を参照して説明する。
【００２８】
図２に示すように、この実施形態は、表示セグメント１〜１３をそれぞれ点灯するための１３個の駆動回路２０と、表示すべき数字およびアルファベットの表示データに基づきその各駆動回路２０を選択的に駆動制御する駆動制御回路３０とを、備えている。
【００２９】
各駆動回路２０は、例えば図示のようなトランジスタＱ１〜Ｑ１３からなる。この各トランジスタＱ１〜Ｑ１３は、そのベースに駆動制御回路３０から供給されるオン／オフ信号がオン信号（Ｈレベル）のときに、対応する表示セグメント１〜１３を点灯するようになっている。
【００３０】
駆動制御回路３０は、表示すべき数字およびアルファベットの６ビットからなる表示データに基づいて、トランジスタＱ１〜Ｑ１３をオン／オフ動作させるオン／オフ信号をそれぞれ生成し、これをそのトランジスタＱ１〜Ｑ１３の各ベースに供給するようになっている。
【００３１】
例えば、数字の「１」を表示する場合には、駆動制御回路３０は、その旨の表示データを受け取ると、トランジスタＱ５およびトランジスタＱ７を駆動させるために、この両トランジスタＱ５，Ｑ７に供給すべきＨレベルの信号を生成し、これをそのトランジスタＱ５，Ｑ７の各ベースに供給させる。このため、表示セグメント５、７が点灯され、これにより数字の「１」が表示される。
【００３２】
このような構成からなる実施形態において、表示できるのは数字の「０〜９」およびアルファベットの「Ａ〜Ｚ」であり、その表示例を示すと図３に示すようになる。
【００３３】
次に、この実施形態に特徴的な表示例について、図３を参照して詳細に説明する。
【００３４】
まず、数字の「５」の表示は、図３の１段目の左から６番目に示すようになる。一方、アルファベットの「Ｓ」の表示は、同図の３段目の右から２番目のようになる。
【００３５】
この両者の表示を比較すると、数字の「５」の表示では表示セグメント１３を使用し、アルファベットの「Ｓ」の表示では表示セグメント７を使用する点で異なるので、両者はその字体が明らかに異なる。このため、これらを単独で表示する場合も、これらと他の数字やアルファベットを混在させて表示させる場合も、ユーザはその両者を容易に認識できる。
【００３６】
これは、数字の「５」を表示する場合には、斜めに配置される表示セグメント１３を表示セグメント２と組み合わせることができ、これらが視覚上で違和感がなく自然に結びつき、全体として違和感のない自然な「５」を表現できるからである。
【００３７】
この理由は、上記のように、表示セグメント２の長さを表示セグメント１および表示セグメント３のそれぞれの長さよりも短く構成し、かつ、その長さ方向の全体を表示セグメント４および表示セグメント６が配置される側に寄せるように配置させるようにしたからである。
【００３８】
次に、数字の「８」の表示は、図３の１段目の右から２番目に示すようになる。一方、アルファベットの「Ｂ」の表示は、同図の２段目の左から２番目のようになる。
【００３９】
この両者の表示を比較すると、数字の「８」の表示では表示セグメント５、７を使用し、アルファベットの「Ｂ」の表示では表示セグメント１０，１３を使用する点で異なるので、両者はその字体が明らかに異なる上に、ユーザが読み易い字体となる。
【００４０】
これは、アルファベットの「Ｂ」を表示する場合に、斜めに配置される表示セグメント１０、１３を表示セグメント２と組み合わせることができ、これらが視覚上で違和感がなく自然に結びつき、全体として違和感のない自然な「Ｂ」を表現できるからである。この理由は、上記と同様に、表示セグメント２の構成、配置を工夫したからである。
【００４１】
さらに、アルファベットの「Ｋ」の表示は図３の３段目の一番左側のようになり、アルファベットの「Ｒ」の表示は同図の３段目の右側から３番目のようになる。
【００４２】
この両者の表示を比較すると、いずれの場合も、表示セグメント１０、１３を表示セグメント２と組み合わせることができ、これらが視覚上で違和感がなく自然に結びつき、全体として違和感のない自然な「Ｋ」や「Ｒ」をそれぞれ表現できるからである。この理由は、上記と同様に、表示セグメント２の構成、配置を工夫したからである。
【００４３】
以上からわかるように、本実施形態によれば、できるだけ少ない表示セグメントの組み合わせで、数字およびアルファベットを表示できる上に、その表示の字体が読み易い表示装置を提供することができる。
【００４４】
また、本実施形態では、表示セグメントの使用個数が少ないので、その表示セグメントの点灯制御が簡単となり、低消費電力化、省スペース化、および低コスト化を実現することができる。
【００４５】
なお、上記の実施形態の説明では、表示セグメント１〜１３により数字とアルファベットの両方を表示できる場合について説明した。しかし、アルファベットのみを表示できるようにしたものでも良い。
【００４６】
また、上記の実施形態では、表示セグメント５と表示セグメント７とは、表示セグメント７の長さを表示セグメント５の長さよりも相対的に長くするようにしている。しかし、この両者の長さの関係は、表示セグメント５の長さが表示セグメント７の長さよりも長くても良く、またはその長さが同じでも良い。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施形態の各表示セグメントの構成と配置を示す平面図である。
【図２】この実施形態の表示セグメントの駆動制御のための回路を示すブロック図である。
【図３】この実施形態の数字とアルファベットの各表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１〜１３・・・表示セグメント、２０・・・駆動回路、３０・・・駆動制御回路、Ｑ１〜Ｑ１３・・・トランジスタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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