(57)【要約】【課題】  バックライト用の光源を利用して透過窓の背面の物体に対して光照射して、液晶表示パネルの前方からバックライトの後方に配された回転表示体等や原稿等を良好に見えるようにする液晶表示装置。【解決手段】  液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルの背面側に設けられ、背面に反射シートが配置された透明な材料からなる導光板１７及び該導光板１７の端面に対向して配置された光源１８とからなるバックライト１３と、前記液晶表示パネル及び導光板に設けられ、該液晶表示パネルの前方から導光板の背後にある物体を見えるようにするための窓部とを有する液晶表示装置において、前記導光板の窓部の表面側に、該導光板の背後にある物体へ向かって前記光源からの光の一部を反射するための半透明光拡散手段３０を設ける。【選択図】        図５
2005274907.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルの背面側に設けられ、背面に反射シートが配置された透明な材料からなる導光板及び該導光板の端面に対向して配置された光源とからなるバックライトと、前記液晶表示パネル及び導光板に設けられ、該液晶表示パネルの前方から導光板の背後にある物体を見えるようにするための窓部とを有する液晶表示装置において、前記導光板の窓部の表面側に、該導光板の背後にある物体へ向かって前記光源からの光の一部を反射するための半透明光拡散手段を設けたことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記半透明光拡散手段は、半透明拡散フィルムであることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記半透明光拡散手段は、導光板窓部の表面に形成された反射ドット又は透過軸模様であることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記半透明光拡散手段は、光反射物質を蒸着させたハーフミラーからなるものであることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項５】
前記半透明光拡散手段は、偏光フィルムであることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示機能付き液晶表示装置。
【請求項６】
前記偏光フィルムは、グリッド型偏光フィルムであることを特徴とする請求項５に記載の液晶表示装置。
【請求項７】
前記物体は回転表示体であることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の液晶表示装置。
【請求項８】
前記液晶表示パネルは、複写装置又はイメージスキャナとしての機能を備えていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に関し、特に各種装飾やゲーム内容を表示する液晶表示パネルの背面にバックライトを設け、該液晶表示パネルの前方からバックライトの後方に配された回転表示体等を見えるようにするための窓部を設けてなる液晶表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技装置であるスロットマシンは、例えば３個の回転表示体を化粧板に形成した窓部を介して前面から見えるようにし、回転表示体に施した絵柄や数字等のシンボルマークを所定の組み合わせになるように操作して楽しむものである。具体的には、遊技者が回転表示体を高速に回転させた後に手動で適宜に停止させて目的とするシンボルマークの組み合わせを得て楽しむものである。
【０００３】
近年のスロットマシンは、化粧板に施された装飾を変化させたり、ゲーム内容を表示するために液晶表示装置が備えられている。例えば、下記の特許文献１にはゲームの目的とする入賞の組み合わせに該当する絵柄を遊技者に分かりやすく表示できるようにしたスロットマシンが開示されている。この特許文献１に開示されているスロットマシンの表示面は、液晶シャッターにて形成される窓部と、その窓部を透明とするか不透明とするかの制御を行わせるための制御部とからなり、窓部は絵柄を施した回転リールの前方に位置し、その窓部を介してそれぞれの回転リールの絵柄が見えるように形成されている。
【０００４】
前記制御部は、液晶シャッターである窓部を透明とするか不透明とするかについて、回転リールの各絵柄毎に制御できるように形成され、且つ、入賞の組み合わせの絵柄に対応する窓部の区分のみを透明とすることができるように制御可能にしたものである。
【０００５】
この場合、窓部は回転リールの前方に位置し、その窓部には各回転リールの絵柄が３個ずつ、即ち９個の絵柄が見えるように形成されているので、前記制御部は窓部の９箇所を個別に制御することができるようになっている。
【０００６】
このスロットマシンにおいて、前記制御部は、ゲーム開始時には窓部の全ての部分を透明とするように制御し、ゲーム終了時に入賞の絵柄の組み合わせがある場合にはこの部分のみ透明とし、入賞の組み合わせに無関係な絵柄に対応する窓部の部分を不透明にするように制御する。この従来のスロットマシンの液晶表示パネルは、単に液晶シャッターとして使用され、遮光状態及び透光状態に制御されるのみである。
【０００７】
一方、下記特許文献２には、スロットマシンの前面の装飾を変化させたりゲーム内容を表示するために液晶表示装置を備えたものが開示されている。
【０００８】
以下、本発明の理解のために、従来のスロットマシンにおける液晶表示パネルの構成を、図面を用いて簡単に説明する。図１は従来例の液晶表示機能付き遊技装置の液晶表示装置と回転表示体を示す斜視図、図２は図１の液晶表示装置の窓部位置における縦断面図、図３は液晶表示装置のうち枠体及びケースを除いた部分の分解側面図、図４は図３の導光板内の光の反射状態を説明するための図である。
【０００９】
図１及び図２において、遊技装置であるスロットマシン本体は省略するが、スロットマシンの前面に設けた液晶表示装置１０は、液晶表示パネル１１と、その背面側に配置された偏光フィルム１２１、プリズムシート１２２及び拡散シート１２３とを積層してなる光学シート１２と、この光学シート１２の背面側に配置されたバックライト１３と、これらを積層して一体化するための枠体１４及びケース１５とから構成されている。
【００１０】
バックライト１３は、背面に反射シート１６が配置された透明な材料からなる導光板１７と、この導光板１７の端面に対向して配置された蛍光灯ないしは冷陰極管からなる光源１８とから構成されている。この導光板１７自体の背面には乱反射のためのドットパターン１９（図３参照）が形成されており、反射シート１６と併せて導光板１７の側方から入射した光源１８からの光を前方に効果的に反射させるようになっている。この反射シート１６によって前方に反射された光Ａ（図４参照）は、光学シート１２において、拡散シート１２３により全面に亘って均一な光量とされ、次にプリズムシート１２２により液晶表示パネル１１に向かう指向性を有するものとされ、次いで偏光フィルム１２１により所定の偏光度を付与される。なお、液晶表示パネル１１の表面にも対となる偏光フィルムが配置されているが、図２及び図３においては省略した。
【００１１】
一方、液晶表示パネル１１の裏側には３個のドラム状の回転表示体２２、２２’，２２”が配されている。これら回転表示体２２〜２２”はその周面に種々の絵柄、数字からなるシンボルマークが施され、且つそれぞれが独立に回転できるようになっている。これらシンボルマークは液晶表示装置１０に形成された３個の窓部２３、２３’、２３”を介して液晶表示装置１０の前方から見えるようになっている。
【００１２】
窓部２３〜２３”は、導光板１７の前方に位置する光学シート１２に形成した光学シート窓部２４と、導光板１７の後方に位置する反射シート１６に形成した反射シート窓部２５と、反射シート窓部２５に対応する導光板１７の背面にドットパターンを施さない透過窓部２６と、ケース１４に形成したケース窓部２７と、液晶表示パネルに形成された表示用窓部２８とからなっている。そして、これら窓部２３〜２３”及び２４〜２８の形状は矩形である。
【００１３】
また、液晶表示パネル１１は、ドライバーＩＣからなる駆動回路（図示せず）を有し、この駆動回路により種々の表示を行うと共に、表示用窓部の透明の度合いを制御するようになっている。
【００１４】
この従来技術のスロットマシンにおける液晶表示パネルは、スロットマシンのゲームに関連した次の（１）〜（３）等の各種表示を行うことができるようになっている。
【００１５】
（１）ゲームの開始前に、ゲーム方法等の各種インフォメーションを液晶表示できるようにしたこと。
【００１６】
（２）メダルの投入枚数に応じて従来の固定ラインを廃し、新たに設けた有効ラインを遊技者に見易く表示できるようにしたこと。
【００１７】
（３）従来の回転リールを使用したゲームに加え、液晶を利用した別遊技ができるようにしたこと。
【００１８】
このスロットマシンの液晶表示パネルでは、前記（１）の場合は、まず、ゲーム開始前に液晶を遮光状態とする。このため、センターパネルの前面からは、各回転リールのシンボルマークが見えない。この遮光状態においては、その遮光面の液晶表示パネルにゲームの使用方法等の各種のインフォメーションを表示することが可能である。
【００１９】
また、前記（２）の場合は、メダルを投入する等してゲーム開始となると、窓部の液晶部分が透光状態となる。このため、センターパネルの前面より、内部の各回転リールのシンボルマークを見ることができる。これに加え、液晶の表示面の一部に投入されたコイン数に対応した有効ラインを表示する。この有効ラインは一回のゲームでのメダルの投入枚数によって異なるようにすることができる。
【００２０】
前記（３）の場合は、例えばゲーム終了の結果、特別の入賞態様になったときに、窓部の部分を遮光状態とし、その遮光面において別遊技を自由に表示することができる。
【特許文献１】特開平４―２２０２７６号公報（段落［０００５］〜［０００６］、［０００８］）
【特許文献２】特開平７−１２４２９０号公報（段落［０００４］〜［０００８］、［００２０］〜［００２６］、［００２８］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
このようにスロットマシンの使用状況に応じて液晶表示パネルの表示状態を変更させる技術が知られている。しかしながら、前記特許文献２に示す従来技術にあっては、表示用窓部を用いてカラー表示を行なうことにより多くの表示を可能としたとしても、ゲーム中に窓部を形成して回転リールのシンボルマークを見えるようにする場合には、窓部の背面に光源がなければ暗くて見難くなる。そのため、窓部の背面の回転リールに光を照射する必要がある。透過窓の背面の物体正面に光を照射するためには、液晶窓部の背面から光を照射できればよいが、従来の液晶モジュールでは、図４に示したように、バックライト１３を形成する導光板１７の背面には透過窓部２６の部分を除いてドットパターン１９及び反射シート１６（図３参照）が設けられており、透過窓部２６の部分からバックライトの光源からの光Ａが効率的に液晶表示パネル１１に向かうようになされているため、透過窓部２６の部分から後方に光を照射することはできなかった。
【００２２】
すなわち、透過窓部２６の正面に光源を置くと、その光源が透過窓部２６に映り込んだり、物体に被さってしまう。そのため、従来は、液晶表示装置のバックライト用光源とは別の光源を用意し、その光源を透過窓部２６の斜め後ろ或いは横方向に配置して光照射するしかなかった。そうすると、構成が複雑となり、また、高価となってしまうという問題点が存在していた。
【００２３】
係る点は、例えば前記液晶表示装置を複写機ないしはイメージスキャナの押さえカバーを兼用させてこの押さえカバーを介して原稿を視認しようとする場合についても同様である。
【００２４】
そこで、本発明者等は、バックライト用の光源を利用して透過窓の後方を有効に光照射できる構成を種々検討した結果、導光板の液晶表示パネル側の表面に透明でありながらある程度の光を反射できる膜を形成することにより解決し得ることを見出し、本発明を完成するに至ったのである。
【００２５】
すなわち、本発明は、バックライト用の光源を利用して透過窓の背面の物体に対して光照射して、液晶表示パネルの前方からバックライトの後方に配された回転表示体等や原稿等を良好に見えるようにした液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
本発明の上記目的は以下の構成により達成し得る。すなわち、本願の請求項１に記載の液晶表示装置の発明は、液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルの背面側に設けられ、背面に反射シートが配置された透明な材料からなる導光板及び該導光板の端面に対向して配置された光源とからなるバックライトと、前記液晶表示パネル及び導光板に設けられ、該液晶表示パネルの前方から導光板の背後にある物体を見えるようにするための窓部とを有する液晶表示装置において、前記導光板の窓部の表面側に、該導光板の背後にある物体へ向かって前記光源からの光の一部を反射するための半透明光拡散手段を設けたことを特徴とする。
【００２７】
また、本願の請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の液晶表示装置において、前記半透明光拡散手段は、半透明拡散フィルムであることを特徴とする。この場合、一般的な液晶画面の保護フィルムとして使用されている透明フィルムであっても、適度の反射率を有しているものであれば、好適に使用し得る。
【００２８】
また、本願の請求項３に記載の発明は、前記請求項１に記載の液晶表示装置において、前記半透明光拡散手段は、導光板窓部の表面に形成された反射ドット又は透過軸模様であることを特徴とする。
【００２９】
また、本願の請求項４に記載の発明は、前記請求項１に記載の液晶表示装置において、前記半透明光拡散手段は、光反射物質を蒸着させたハーフミラーからなるものであることを特徴とする。ハーフミラーに使用される光反射物質としては、銀、金等の金属が周知であるが、これらの金属を適度の透過率及び反射率が得られるように、蒸着すればよい。
【００３０】
また、本願の請求項５に記載の発明は、前記請求項１に記載の液晶表示装置において、前記半透明光拡散手段は、偏光フィルムであることを特徴とする。
【００３１】
また、本願の請求項６に記載の発明は、前記請求項５に記載の液晶表示装置において、前記偏光フィルムは、グリッド型偏光フィルムであることを特徴とする。グリッド型偏光フィルムは、金属線を狭い間隔で平行に配置したグリッドを有しており、このグリッドを形成する金属線の長さ方向と同じ振動面を有する光を反射し、その直角方向と同じ振動面を持つ光を透過する機能を有しているので、本発明の半透明光拡散手段として好適に使用し得る。
【００３２】
また、本願の請求項７に記載の発明は、前記請求項１〜６のいずれかに記載の液晶表示装置に置いて、前記物体は回転表示体であることを特徴とする。
【００３３】
更に、本願の請求項８に記載の発明は、前記請求項１〜６のいずれかに記載の液晶表示装置において、前記液晶表示パネルは、複写装置又はイメージスキャナの機能を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３４】
本発明は上記のような構成を備えることにより、以下に述べるような優れた効果を奏する。すなわち、本願の請求項１に記載の液晶表示装置によれば、前記導光板の窓部の表面側に、該導光板の背後にある物体へ向かって前記光源からの光の一部を反射するための半透明光拡散手段を設けたので、この半透明光拡散手段の反射率を調節することにより背面を照査する光量を調節することができ、また、別途導光板の背後に物体照明用の光源を設けなくても、導光板の背後にある物体が視認しやすくなり、簡単な構成でありながら有効に導光板の背面にある物質を視認できる液晶表示装置が得られる。
【００３５】
また、本願の請求項２に記載の液晶表示装置によれば、周知の粘着材付きの保護フィルムを添付するだけで、導光板窓部内の光が屈折界面で全反射を起こさないようにすることができ、一部の光を導光板の表面側から出射しながら残余の光を導光板の後方へ反射させることができるので、安価かつ簡単な構成でありながら、有効に導光板の背面にある物質を視認できる液晶表示装置が得られる。
【００３６】
また、本願の請求項３に記載の発明によれば、反射ドットないしは透過軸模様は、人の錯覚により透明と見なし得る状態でも適度の反射性を付与することができるので、明るい液晶表示が行うことができると共に導光板の背面にある物体も明るく視認できるようになる。
【００３７】
また、本願の請求項４に記載の液晶表示装置によれば、周知のハーフミラー形成用金属、例えば、銀、金等を前記導光板の窓部の表面側に蒸着することにより、一部の光を導光板の表面側から透過できるようにしながら、残部の光を導光板の後方へ反射させることができるようになる。
【００３８】
また、本願の請求項５に記載の液晶表示装置によれば、偏光フィルムは入射光の偏光度合いにより一部の光を透過させ、一部の光を反射させることができるため、本発明の半透明光拡散手段として好適に使用し得る。
【００３９】
また、本願の請求項６に記載の液晶表示装置によれば、グリッド型偏光フィルムは他の形式の偏光フィルムよりも光吸収損失が少ないので、明るい液晶表示を行うことができると共に導光板の背面にある物体も明るく視認できるようになる。
【００４０】
また、本願の請求項７に記載の液晶表示装置によれば、スロット等の遊技装置など、導光板の背後にある回転表示体の表示が明るくなるので、回転表示体のシンボルマークを確実に確認しながらゲームを楽しむことができるようになる。
【００４１】
更に、本願の請求項８に記載の液晶表示装置によれば、複写機ないしはイメージスキャナによる転写ないしは複写時に、原稿の読み取り位置の確認に使用することができるので、高速にスキャン前にスキャン範囲を確認することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下、本発明の最良の実施形態を実施例及び比較例を用いて詳細に説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための液晶表示装置の一例を例示するものであって、本発明をこの液晶表示装置に特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものも等しく適用し得るものである。
【００４３】
なお、本発明の液晶表示装置が前記従来例の液晶表示装置と構成が相違している点はバックライトを構成する導光板の部分のみであるので、必要に応じて従来例の図１〜図４を参照して本発明の具体例を説明することとし、また、前記従来例の液晶表示装置と同一の構成部分には同一の参照符号を付与してその詳細な説明は省略する。
【実施例１】
【００４４】
まず、比較例１及び２の導光板として、従来から液晶表示機能付き遊技装置の液晶表示装置に使用されている２種類の導光板１７を用意した。この比較例１及び２の導光板１７は、サイズが異なっている点が相違しているのみで他の構成は実質的に同じものであり、これらの導光板１７においては、窓部２６以外の背面には乱反射のためのドットパターン１９が設けられているが、窓部２６の部分には乱反射のためのドットパターンは設けられていない。
【００４５】
一方、実施例１及び２の導光板として、前記比較例１で使用された導光板１７において、図５に示したように、例えば液状透明樹脂１０質量部に対しテクポリマー（登録商標名）のような超微細粒子を液状透明樹脂に分散させたインク原液を５質量部（実施例１）ないし３質量部（実施例２）添加したものをそれぞれ窓部２６に一定厚さに均一に塗布して硬化させて半透明光拡散手段３０を形成し、それぞれ実施例１及び実施例２の導光板１７を作製した。この場合、実施例１の導光板１７の半透明光拡散手段３０の方が実施例２のものよりもインクの濃度が濃いため、実施例２のものよりも光拡散割合が増加するが光透過率が落ちる（表示がぼやける）ようになる。
【００４６】
また、実施例３として、実施例１の導光板１７と同じ半透明光拡散手段３０を設けたものを使用し、図示しない液晶表示パネルの裏側に透過軸に沿った光は透過させるが透過軸に沿わない光を反射させる偏光フィルムの１種であるニポックス（商品名、日東電工株式会社製）フィルムを貼付して組み合わせたものを用いた。
【００４７】
これらの実施例１〜３及び比較例１〜２について、バックライトとして４８１０ｃｄ／ｍ２の冷陰極管を用い、２５℃にて窓部２６の中心における裏面輝度を測定した。結果を表１に示す。
【００４８】
【表１】
2005274907.tif 000003
表１に示した結果から次のことが分かる。すなわち、実施例１、２及び比較例１、２の測定結果から、導光板１７の窓部１６の表面側に半透明光拡散手段３０を設けると、導光板１７の窓部の裏側輝度は、半透明光拡散手段３０により乱反射されて裏面側に出てくる光Ｂが存在するため、１０倍以上高くなる。更に、実施例１で使用した導光板１７と液晶表示パネルの裏側にニポックスフィルムを貼付したものを組み合わせた実施例３では、裏側輝度は実施例１のものよりも１．５倍近く高くなっている。
【００４９】
したがって、導光板１７の窓部２６の表面に透明に見えるが一部の光を散乱する半透明光拡散手段３０を設けると、導光板１７の周囲の表面輝度は変わらず窓部２６の裏面輝度を高くすることができることがわかる。この場合、半透明光拡散手段３０としては、透明度が高く入射した光の一部を散乱させるものであれば任意のものを使用でき、例えば実施例１及び２で使用した超微細粒子を液状透明樹脂に分散させたインクを用いてフィルムを形成するだけでなく、ドットや透過軸模様等を設けたもの、実施例３で使用したニポックスフィルム、液晶画面の保護フィルムとして使用されている保護フィルム、金ないしは銀等からなる光反射物質を蒸着させたハーフミラー、グリッド型偏光フィルムやその他の偏光フィルム等を用いても同様の効果を奏する。
【実施例２】
【００５０】
次に、実施例４及び５、比較例３の液晶表示装置として、それぞれ実施例２及び３、比較例１で使用した導光板１７及びパネル表面がグレア型の液晶表示パネルを組み合わせて図１〜図３に示した構成の液晶表示装置１０を作製した。そして、それぞれの液晶表示装置１０について、反射板１６の裏面に黒色の下敷き又は白色の下敷きを密着させ、実施例１〜３及び比較例１〜２の場合と同じ条件下で、液晶表示パネル１１に開口部２３、２３’、２３”を形成した場合の窓部の明るさを測定した。結果をまとめて表２に示す。
【００５１】
【表２】
2005274907.tif 000004
表２に示した結果から、導光板１７の窓部２６の表面に半透明光拡散手段３０を設けた液晶表示装置１０は、このような半透明光拡散手段３０を設けない従来の液晶表示装置に比すると、一部の光を導光板１７の背面部に乱反射させることができるため、導光板１７の背面に位置する物体の表面が明るくなり、この物体の視認性が良好になることがわかった。
【００５２】
なお、上述の実施例４〜５及び比較例３では、導光板１７の背面に下敷きを配置した例を示したが、スロットマシン等の遊技装置の回転表示体であっても、或いは、原稿等であっても、同様にこれらの回転表示体ないしは原稿の輝度が高くなるので、視認しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】従来例の液晶表示機能付き遊技装置の液晶表示装置と回転表示体を示す斜視図である。
【図２】図１の液晶表示体の窓部位置における縦断面図である。
【図３】従来例の液晶表示装置のうち枠体及びケースを除いた部分の分解側面図である。
【図４】図３の導光板内の光の反射状態を説明するための断面図である。
【図５】本発明の導光板内の光の反射状態を説明するための断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０    液晶表示装置
１１    液晶表示パネル
１２    光学シート
１２１   偏光フィルム
１２２   プリズムシート
１２３   拡散シート
１３    バックライト
１４    枠体
１５    ケース
１６    反射シート
１７    導光板
１８    光源
１９    ドットパターン
２２、２２'，２２"  ドラム状の回転表示体
２３、２３'、２３"  窓部
２４    光学シート窓部
２５    反射シート窓部
２６    導光板の透過窓
２７    ケース窓部
２８    表示用窓部
３０    半透明光拡散手段
【図１】
2005274907.tif 000005
【図２】
2005274907.tif 000006
【図３】
2005274907.tif 000007
【図４】
2005274907.tif 000008
【図５】
2005274907.tif 000009