(57)【要約】【課題】  小型で構造が単純な定着装置を提供する。【解決手段】  定着ロール１０の表面に清掃部材としてスクレーパ１２を設け、定着ロール１０の表面を清掃することで、トナーオフセットに対応している。用紙１４から定着ロール１０の表面に転移したトナーをスクレーパ１２が物理的に掻き落とし、定着ローラ１０の表面を清浄に保つ。スクレーパ１２は図示しないバネなどの付勢手段で定着ロール１０の表面に付勢され、押圧されている。スクレーパ１２を剥離爪１６と、定着ロール１０の軸方向に（矢印方向）略一直線上に並べて配置することによって、定着ロール１０の円周方向で部品の占めるスペースを減らすことができる。これにより、装置の小型化と部品点数の削減、および定着ロール１０へのアクセス性の向上を実現できる。【選択図】        図２
2005107024.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を搬送しながら前記記録媒体上の未定着トナーを定着する定着装置であって、前記定着装置を構成する定着ロールから前記記録媒体を剥離するための剥離部材を前記定着ロールの軸方向に複数設け、前記定着ロールに当接して前記定着ロール表面を清掃する清掃部材と前記剥離部材とが前記定着ロールの軸方向の略同一直線上に並べて設けられたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
記録媒体を搬送しながら前記記録媒体上の未定着トナーを定着する定着装置であって、前記定着装置を構成する定着ロールに当接して表面を清掃する清掃部材に前記記録媒体の搬送路を形成するガイド部を設けたことを特徴とする定着装置。
【請求項３】
前記ガイド部が前記記録媒体を案内する案内凸条であることを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
記録媒体を搬送しながら前記記録媒体上の未定着トナーを加熱して定着させる定着装置であって、前記定着ロールの表面温度を検知する温度検知部材を備え、前記定着装置を構成する定着ロールに当接して表面を清掃する清掃部材を前記記録媒体のニップ部よりも回転方向下流側で前記温度検知部材との間に配置し、前記温度検知部材は前記定着ロールを挟んで前記ニップ部と対向する位置側に配置されたことを特徴とする定着装置。
【請求項５】
前記清掃部材に前記記録媒体の搬送路を形成するガイド部を設けたことを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
【請求項６】
前記ガイド部が前記記録媒体を案内する案内凸条であることを特徴とする請求項５に記載の定着装置。
【請求項７】
前記清掃部材が耐熱性樹脂で形成されたことを特徴とする請求項４乃至請求項６に記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電子写真方式（静電転写方式）を利用した複写機、プリンタ等の画像形成装置が広く知られている。このような画像形成装置では、転写体により用紙上にトナー像を転写し、その後当該トナー像を定着することによって永久像としてのトナー像を用紙上に得るものである。
【０００３】
像を形成するトナーは定着ロールによる加熱で融解したのち、冷却により凝固することで用紙上に定着させる。このとき、加熱によって融解したトナーが用紙では定着ロールに付着する、いわゆるトナーオフセットと呼ばれる現象が発生する場合がある。このトナーオフセットが発生すると、次回の定着の際に、定着ロールに付着していたトナーが定着ロールから用紙に転移し、画像汚れを形成することもある。
【０００４】
そのため、良好な結果を得るにはこの定着ロールの表面を清浄に保つ必要があり、定着ロールの表面の残留トナー等は常にスクレーパー等で清掃される（例えば、特許文献１〜３参照）。
【０００５】
しかし、このようなスクレーパーと用紙剥離用の剥離爪、さらに熱定着方式であれば定着ロールの温度を計測する温度センサなどを定着ロールの表面に別個に設けることは、定着ロール近傍の部品点数の増加を招き、ひいては定着器の大型化、複雑化、高価格化といった様々な不具合が発生する。
【０００６】
すなわち、図５に示すように定着ロール１００の表面に付着したトナーを清掃するためのスクレーパー１０２、用紙１０４を定着ロール１００から剥離するための剥離爪１０６、定着ロール１００の表面温度を計測する温度センサ１０８が定着ロール１００の円周上の異なった位置に配置されていることで、定着ロール１００近傍において部品の占めるスペースは大きく、また３方向に部品が展開しているため構造が複雑で、定着ロール１００自体のメンテナンス性も良くない。このためペーパージャム等の際には復旧作業が面倒なものとなってしまう。
【特許文献１】特開平０４−１６６９７３号公報  （図１、第２〜３頁）
【特許文献２】特開平０５−１０７９６３号公報  （図１、第２〜３頁）
【特許文献３】特開平０６−２９５１３８号公報  （図１、第４〜５頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記事実を考慮し、小型で構造が単純な定着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の定着装置は、記録媒体を搬送しながら前記記録媒体上の未定着トナーを定着する定着装置であって、前記定着装置を構成する定着ロールから前記記録媒体を剥離するための剥離部材を前記定着ロールの軸方向に複数設け、前記定着ロールに当接して前記定着ロール表面を清掃する清掃部材と前記剥離部材とが前記定着ロールの軸方向の略同一直線上に並べて設けられたことを特徴とする。
【０００９】
上記構成の発明では、清掃部材と剥離部材が定着ロールの軸方向に略一直線上に並べて配置されているので、定着ロール近傍で部品が占めるスペースが少なく、定着装置を小型化することができる。
【００１０】
請求項２に記載の定着装置は、記録媒体を搬送しながら前記記録媒体上の未定着トナーを定着する定着装置であって、前記定着装置を構成する定着ロールに当接して表面を清掃する清掃部材に前記記録媒体の搬送路を形成するガイド部を設けたことを特徴とする。
【００１１】
上記構成の発明では、清掃部材にガイド部を設け搬送路を形成したことにより、小型で用紙の搬送を阻害しない清掃部材を備えた定着装置とすることができる。
【００１２】
請求項３に記載の定着装置は、前記ガイド部が前記記録媒体を案内する案内凸条であることを特徴とする。
【００１３】
上記構成の発明では、ガイド部を案内凸条としたことで、用紙との摩擦抵抗の少ないガイド部とすることができる。
【００１４】
請求項４に記載の定着装置は、記録媒体を搬送しながら前記記録媒体上の未定着トナーを加熱して定着させる定着装置であって、前記定着ロールの表面温度を検知する温度検知部材を備え、前記定着装置を構成する定着ロールに当接して表面を清掃する清掃部材を前記記録媒体のニップ部よりも回転方向下流側で前記温度検知部材との間に配置し、前記温度検知部材は前記定着ロールを挟んで前記ニップ部と対向する位置側に配置されたことを特徴とする。
【００１５】
上記構成の発明では、定着ロールの表面に清掃部材を設け、残トナーによる温度検知精度の劣化を防ぎながらニップ部→清掃部材→温度検知部材と配置したことで小型の定着装置とすることができる。
【００１６】
請求項５に記載の定着装置は、前記清掃部材に前記記録媒体の搬送路を形成するガイド部を設けたことを特徴とする。
【００１７】
上記構成の発明では、清掃部材にガイド部を設け搬送路を形成したことにより、小型で用紙の搬送を阻害しない清掃部材を備えた定着装置とすることができる。
【００１８】
請求項６に記載の定着装置は、前記ガイド部が前記記録媒体を案内する案内凸条であることを特徴とする。
【００１９】
上記構成の発明では、ガイド部を案内凸条としたことで、用紙との摩擦抵抗の少ないガイド部とすることができる。
【００２０】
請求項７に記載の定着装置は、前記清掃部材が耐熱性樹脂で形成されたことを特徴とする。
【００２１】
上記構成の発明では、清掃部材を耐熱樹脂で形成したことで、高温となる定着ロールに摺接しても変形の恐れがなく、断熱部材を設ける必要がないので、小型で構造が単純、かつ低コストな定着装置とすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は上記構成としたので、小型で構造が単純な定着装置とすることができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１、図２には、本発明の第１実施形態に係る定着装置が示されている。
【００２４】
用紙１４はニップロール２０により定着ロール１０に圧着され、表面のトナー画像（図示せず）を形成するトナーを定着ロール１０によって用紙１４の表面に定着させることでトナー画像を用紙１４に定着させる。
【００２５】
本実施例ではトナーを熱で融解、用紙１４上で冷却して定着、画像を形成する方式であるため、定着ロール１０の表面温度を計測・制御して定着条件を一定に保つ必要がある。
【００２６】
そのため、本実施例では温度センサ１８が設けられ、定着ロール１０の表面に摺接している。
【００２７】
画像が定着した用紙１４は定着ロール１０の表面に沿って搬送され、剥離爪１６によって定着ロール１０の表面から剥離されて定着装置の外へと搬送される。
【００２８】
ここで、画像形成のためトナーを熱で融解、用紙１４上で冷却して定着するとき、用紙１４上のトナーが画像を形成せず用紙１４から離れ、定着ロール１０の表面に転写してしまう場合がある。
【００２９】
これがいわゆるトナーオフセットと呼ばれる現象であり、このトナーオフセットが発生すると、次回のトナー画像定着の際に、トナーオフセットで定着ロール１０に付着していたトナーが定着ロール１０から用紙１４に転移し、画像汚れをの原因となっている。
【００３０】
そこで定着ロール１０の表面に清掃部材としてスクレーパ１２を設け、定着ロール１０の表面を清掃することで、このトナーオフセットに対応している。用紙１４から定着ロール１０の表面に転移したトナーをスクレーパ１２が物理的に掻き落とし、定着ローラ１０の表面を清浄に保つ。スクレーパ１２は図示しないバネなどの付勢手段で定着ロール１０の表面に付勢され、押圧されている。
【００３１】
この押圧力は定着ロール１０表面の剥離層２６（ＰＦＡチューブ）を傷付けない程度で、スクレーパ１２の先端は常に定着ロール１０の表面に密着しており、また摩擦によってスクレーパ１２の先端が磨耗しても密着性は劣化しない。
【００３２】
定着ロール１０の表面のうち、特に温度センサ１８が定着ロール１０に接触し温度測定を行なう部分がトナーで汚れていると正確な温度測定が行なえず、画像の定着性に悪影響を及ぼす可能性がある。
【００３３】
これを考慮し、温度センサ１８が定着ロール１０に接触し温度測定を行なう部分をスクレーパ１２が清掃するようにスクレーパ１２の位置を設定すれば、温度センサ１８は常にスクレーパ１２によって清浄に保たれた部分を温度測定することになるので正確な温度測定が行なえる。
【００３４】
そのため、図２で定着ロール１０の表面でスクレーパ１２が清掃する部分（斜線部分）において温度センサ１８が定着ロール１０の表面温度を測定するようにスクレーパ１２と温度センサ１８の位置を設定している。つまり、図２の範囲２２（斜線部分）をスクレーパ１２が清掃し、同時に定着ローラ１０の略反対側では図１のように温度センサ１８が範囲２２の表面温度を計測する。
【００３５】
このとき範囲２２の幅（軸方向）すなわちスクレーパ１２の清掃範囲の幅（軸方向）を温度センサ１８が定着ロール１０に接触する面の幅（軸方向）よりも大きく設定しておけば、温度センサ１８が清掃されていない定着ロール１０の表面に接触してセンサの表面が残トナーで汚れたり、残トナーが温度検出に影響したりする恐れはない。
【００３６】
スクレーパ１２の位置は定着ロール１０の表面に接触できる場所であれば剥離爪１６と温度センサ１８の間の円周上のどこに設定しても性能上の問題はない。
【００３７】
しかし、例えば剥離爪１６と離れた場所にスクレーパ１２を設けた場合、定着ロール１０の近傍では部品点数が多くなり、構造が複雑で装置の小型化も難しくなる。また、定着ロール１０自体へのアクセスも面倒になるため、ペーパージャム等の場合には復旧に手間がかかるなどの弊害が多い。
【００３８】
そこで図２に示すように、スクレーパ１２を剥離爪１６と、定着ロール１０の軸方向に（矢印方向）略一直線上に並べて配置することによって、定着ロール１０の円周方向で部品の占めるスペースを減らすことができる。
【００３９】
これにより、装置の小型化と部品点数の削減、および定着ロール１０へのアクセス性の向上を実現できる。
【００４０】
図３、図４には、本発明の第２実施形態に係る定着装置が示されている。
【００４１】
図３に示すように用紙１４から定着ロール１０の表面に転移したトナーをスクレーパ１２が物理的に掻き落とし、定着ローラ１０の表面を清浄に保つ点に関しては第１実施例と同様である。
【００４２】
本実施例においては、スクレーパ１２に搬送ガイド部２４を設け、用紙搬送路面に臨ませている。
【００４３】
これにより、用紙搬送路面の近傍にスクレーパ１２を設置しても、搬送ガイド部２４が用紙１４を案内するので、スクレーパ１２が用紙１４の搬送性を阻害する恐れはなく、また、装置全体の小型化、部品点数の削減が可能となった。
【００４４】
搬送ガイド部２４は用紙１４の搬送路面に接しており、剥離爪１６によって定着ロール１０から剥離された用紙１４を搬送路面に沿ってガイドしている。このためスクレーパ１２を剥離爪１６の先端部、すなわち用紙１４が定着ロール１０から剥離する箇所の近傍に設置することができる。
【００４５】
これにより、図４に示すようにスクレーパ１２と剥離爪１６とを定着ロール１０の軸方向に、略一直線上に並べて配置することもできる。搬送ガイド部２４は凸条形状をしているので用紙１４が密着するなどの搬送故障を起こす恐れはない。また、スクレーパ１２一個あたり搬送ガイド部２４を複数設けることで、用紙１４の搬送安定性を向上させ、搬送ガイド部２４一個あたりの負担を軽減することもできる。
【００４６】
また、スクレーパ１２は図示しないバネなどの付勢手段で定着ロール１０の表面に付勢され、矢印のように押圧されているのでスクレーパ１２の先端は常に定着ロール１０の表面に密着しており、また摩擦によってスクレーパ１２の先端が磨耗しても密着性は劣化しない。
【００４７】
さらに搬送ガイド部２４と定着ロール１０の間は、スクレーパ１２が定着ロール１０に密着している状態でも充分な間隙を設けてあるので、搬送ガイド部２４が定着ロール１０の表面（剥離層２６）に傷を付ける恐れはない。
【００４８】
上記実施例１および２においてスクレーパ１２は、高温になる可能性の高い定着ロール１０に接触するため耐熱性のある素材で形成されているか、断熱材などで熱から保護されている必要がある。
【００４９】
耐熱性のある素材としては金属削り出し等も考えられるが、コストや加工の容易さ等から耐熱性樹脂が望ましい。具体的にはポリアミド樹脂あるいはフッ素樹脂などの耐熱性樹脂で形成する。これにより高温の定着ロール１０と摺接しても熱で変形することはなく、また断熱材を設ける必要もないので部品点数を削減可能であり、装置全体を小型化することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第１形態に係る定着装置を示す側面図である。
【図２】本発明の第１形態に係る定着装置を示す斜視図である。
【図３】本発明の第２形態に係る定着装置を示す側面図である。
【図４】本発明の第２形態に係る定着装置を示す斜視図である。
【図５】従来の定着装置を示す側面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０    定着ロール
１２    スクレーパ
１４    用紙
１６    剥離爪
１８    温度センサ
２４    搬送ガイド部
【図１】
2005107024.tif 000003
【図２】
2005107024.tif 000004
【図３】
2005107024.tif 000005
【図４】
2005107024.tif 000006
【図５】
2005107024.tif 000007