(57)【要約】【課題】運転者の要求条件に基づいて、運転者が要求する目的を希望時刻に達成する目的地に運転者を確実に誘導する。【解決手段】運転者の出発地および出発時刻を含む出発情報が登録される出発情報登録処理部１１と、運転者が要求する目的およびこの目的を達成する希望時刻を含む予約情報が登録される予約情報登録処理部１２と、移動中の運転者の現在地を検出するための位置検出部１５とを備える。そして、予約情報登録処理部１２に登録された予約情報および出発情報登録処理部１１に登録された出発情報の少なくとも一方に基づいて、位置検出部１５が検出した現在地から最短距離の目的地を検索するための検索センタ４と、この検索センタ４による検索結果を受信し、希望時刻に目的を達成する目的地に運転者を誘導するための誘導処理部１７とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転者が要求する条件に基づいて、運転者の現在地に応じた目的地に運転者を誘導するための目的地自動誘導システムであって、
運転者の出発地および出発時刻を含む出発情報が登録される出発情報登録手段と、
運転者が要求する目的および該目的を達成する希望時刻を含む予約情報が登録される予約情報登録手段と、
移動中の運転者の現在地を検出するための位置検出手段と、
前記予約情報登録手段に登録された前記予約情報および前記出発情報登録手段に登録された前記出発情報の少なくとも一方に基づいて、前記位置検出手段が検出した前記現在地から最短距離の目的地を検索するための検索センタと、
前記検索センタによる検索結果を受信し、前記希望時刻に前記目的を達成する前記目的地に運転者を誘導するための誘導手段と
を備えることを特徴とする目的地自動誘導システム。
【請求項２】
前記検索センタは、運転者が要求する目的毎に分けられた複数の検索手段を有する請求項１に記載の目的地自動誘導システム。
【請求項３】
前記検索センタは、前記出発情報登録手段に登録された前記出発時刻からの経過時間または連続運転時間に応じて、運転者を休憩させるための休憩地または運転者を宿泊させるための宿泊地を検索し、
前記誘導手段は、前記検索センタによる検索結果に基づいて、運転者を前記休憩地または前記宿泊地に誘導する請求項１または２に記載の目的地自動誘導システム。
【請求項４】
移動用燃料の残量を監視する燃料監視手段を有し、
前記検索センタは、前記残量に応じて、前記移動用燃料を補給するための補給地を検索し、
前記誘導手段は、前記検索センタによる検索結果に基づいて、運転者を前記補給地に誘導する請求項１ないし３のいずれか１項に記載の目的地誘導システム。
【請求項５】
運転者が要求する条件に基づいて、運転者の現在地に応じた目的地に運転者を誘導するための目的地自動誘導システムにおける目的地自動誘導方法であって、
運転者の出発地および出発時刻を含む出発情報を登録する出発情報登録ステップと、
運転者から要求された目的および該目的を達成する希望時刻を含む予約情報を登録する予約情報登録ステップと、
移動中の運転者の現在地を検出する位置検出ステップと、
前記予約情報登録ステップで登録された前記予約情報および前記出発情報登録ステップで登録された前記出発情報の少なくとも一方に基づいて、前記位置検出ステップが検出した前記現在地から最短距離の目的地を検索する検索ステップと、
前記検索ステップでの検索結果を受信し、前記希望時刻に前記目的を達成する前記目的地に運転者を誘導する誘導ステップと
を有することを特徴とする目的地自動誘導方法。
【請求項６】
運転者の出発地および出発時刻を含む出発情報が登録される出発情報登録手段と、運転者が要求する目的および該目的を達成する希望時刻を含む予約情報が登録される予約情報登録手段と、移動中の運転者の現在地を検出するための位置検出手段と、目的地を検索するための検索サーバと、前記検索サーバによる検索結果を受信し、前記希望時刻に前記目的を達成する前記目的地に運転者を誘導するための誘導手段とを備え、運転者が要求する条件に基づいて、運転者の現在地に応じた目的地に運転者を誘導するための目的地自動誘導システムにおける検索サーバであって、
前記予約情報登録手段に登録された前記予約情報および前記出発情報登録手段に登録された前記出発情報の少なくとも一方に基づいて、前記位置検出手段が検出した前記現在地から最短距離の目的地を検索するための検索手段を備えることを特徴とする検索サーバ。
【請求項７】
前記運転者が要求する目的毎に分けられた複数の前記検索手段を有する請求項６に記載の検索サーバ。
【請求項８】
運転者が要求する条件に基づいて、運転者の現在地に応じた目的地に運転者を誘導するためのコンピュータプログラムであって、
運転者が要求する目的および該目的を達成する希望時刻を含む予約情報が登録される予約情報登録手段に登録された前記予約情報および運転者の出発地および出発時刻を含む出発情報が登録される出発情報登録手段に登録された前記出発情報の少なくとも一方に基づいて、移動中の運転者の現在地を検出するための位置検出手段が検出した前記現在地から最短距離の目的地を検索し、検索結果を、前記希望時刻に前記目的を達成する前記目的地に運転者を誘導する誘導手段に送信する処理をコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項９】
前記検索結果に基づいて、前記希望時刻に前記目的を達成する前記目的地に運転者を誘導する処理をコンピュータに実行させる請求項８に記載のコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車等の運転者を目的地に誘導するための目的地自動誘導システムおよび目的地自動誘導方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車の運転者を目的地に誘導するための地図等の各種情報を提供するためのカーナビゲーションシステムが知られている。この種のカーナビゲーションシステムの普及によって、運転者は、自動車を運転しながら目的地に誘導されて、希望する目的地に容易に到着することが可能になっている。
【０００３】
一般に、従来のカーナビゲーションシステムでは、運転者が地図等を確認しながら目的地を予め登録して、登録された目的地に誘導するように構成されている。
【０００４】
また、従来の他のカーナビゲーションシステムでは、運転者が目的地および到着予定時刻を登録し、目的地に到達するための各経由地を含めた運転計画が自動的に設定される構成が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
再公表ＷＯ９６／１７３１５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来のカーナビゲーションシステムでは、例えば、運転者が数時間後に食事をとりたい場合、指定した地域のタウン情報等から店舗を選択し、所定の店舗を目的地として登録することが必要になる。しかしながら、数時間後の走行地点は、道路の混雑状況等で変動するため、正確に予測することが難しく、運転者が希望時刻に食事等の目的を達成することが困難になることがある。
【０００７】
すなわち、従来のカーナビゲーションシステムでは、目的地や到着時刻のみが登録対象になっており、一旦、目的地を登録した後に、予定を変更して他の目的地に誘導させたい場合、再度、地図等を確認しながら他の目的地の登録を行う必要があり、目的地の登録操作が煩わしいという不都合があった。
【０００８】
そこで、本発明は、運転者が煩雑な登録操作を行うことなく、運転者の希望時刻に要求する目的を達成する目的地に確実に誘導することができる目的地自動誘導システムおよび自動誘導方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するため、本発明に係る目的地自動誘導システムは、運転者が要求する条件に基づいて、運転者の現在地に応じた目的地に運転者を誘導するための目的地自動誘導システムであって、運転者の出発地および出発時刻を含む出発情報が登録される出発情報登録手段と、運転者が要求する目的およびこの目的を達成する希望時刻を含む予約情報が登録される予約情報登録手段と、移動中の運転者の現在地を検出するための位置検出手段とを備える。そして、予約情報登録手段に登録された予約情報および出発情報登録手段に登録された出発情報の少なくとも一方に基づいて、位置検出手段が検出した現在地から最短距離の目的地を検索するための検索センタと、この検索センタによる検索結果を受信し、希望時刻に目的を達成する目的地に運転者を誘導するための誘導手段とを備える。
【００１０】
以上のように構成した本発明に係る目的地自動誘導システムによれば、運転者が要求する条件として、目的およびこの目的を達成する希望時刻を含む予約情報、および運転者の出発地および出発時刻を含む出発情報を予めそれぞれ登録することで、運転者が地図等で確認しながら目的地を登録するといった煩わしい登録操作が不要になり、移動中の運転者の現在地にかかわらずに、希望時刻に運転者の現在地に応じた最短距離の目的地に運転者を効率的に誘導することが可能になる。したがって、本発明の目的地自動誘導システムは、運転を開始するときに、目的地および目的地までの経由地が特定されないため、希望時刻に目的を達成するまでの運転経路の自由度が向上される。
【００１１】
また、本発明に係る目的地自動誘導システムが備える検索センタは、運転者が要求する目的毎に分けられた複数の検索手段を有することが好ましい。これによって、運転者が要求する目的に対応する目的地を迅速に検索することが可能になる。
【００１２】
また、本発明に係る目的地自動誘導システムが備える検索センタは、出発情報登録手段に登録された出発時刻からの経過時間または連続運転時間に応じて、運転者を休憩させるための休憩地または運転者を宿泊させるための宿泊地を検索し、誘導手段が、検索センタによる検索結果に基づいて、運転者を休憩地または宿泊地に誘導することが好ましい。これによって、運転者が目的地を登録することなく、移動中の運手者が潜在的に要求する目的を自動的に達成することが可能になり、運転者の疲労により交通事故が発生することを防止することが可能になる。
【００１３】
また、本発明に係る目的地自動誘導システムは、移動用燃料の残量を監視する燃料監視手段を有し、検索センタが、残量に応じて移動用燃料を補給するための補給地を検索し、誘導手段が、検索センタによる検索結果に基づいて、運転者を補給地に誘導することが好ましい。これによって、運転者が移動用燃料の残量を確認することなく、移動用燃料を確実に補給することが可能になるため、移動用燃料の欠乏状態に陥ることが確実に防止される。
【００１４】
また、本発明に係る目的地自動誘導方法は、運転者が要求する条件に基づいて、運転者の現在地に応じた目的地に運転者を誘導するための目的地自動誘導システムにおける目的地自動誘導方法であって、運転者の出発地および出発時刻を含む出発情報を登録する出発情報登録ステップと、運転者から要求された目的およびこの目的を達成する希望時刻を含む予約情報を登録する予約情報登録ステップと、移動中の運転者の現在地を検出する位置検出ステップと、予約情報登録ステップで登録された予約情報および出発情報登録ステップで登録された出発情報の少なくとも一方に基づいて、位置検出ステップが検出した現在地から最短距離の目的地を検索する検索ステップと、検索ステップでの検索結果を受信し、希望時刻に目的を達成する目的地に運転者を誘導する誘導ステップとを有する。
【００１５】
また、本発明に係る検索サーバは、運転者の出発地および出発時刻を含む出発情報が登録される出発情報登録手段と、運転者が要求する目的およびこの目的を達成する希望時刻を含む予約情報が登録される予約情報登録手段と、移動中の運転者の現在地を検出するための位置検出手段と、目的地を検索するための検索サーバと、この検索サーバによる検索結果を受信し、希望時刻に目的を達成する目的地に運転者を誘導するための誘導手段とを備え、運転者が要求する条件に基づいて、運転者の現在地に応じた目的地に運転者を誘導するための目的地自動誘導システムにおける検索サーバであって、予約情報登録手段に登録された予約情報および出発情報登録手段に登録された出発情報の少なくとも一方に基づいて、位置検出手段が検出した現在地から最短距離の目的地を検索する検索手段を有する。
【００１６】
また、本発明に係るコンピュータプログラムは、運転者が要求する条件に基づいて、運転者の現在地に応じた目的地に運転者を誘導するためのコンピュータプログラムであって、運転者が要求する目的およびこの目的を達成する希望時刻を含む予約情報が登録される予約情報登録手段に登録された予約情報および運転者の出発地および出発時刻を含む出発情報が登録される出発情報登録手段に登録された出発情報の少なくとも一方に基づいて、移動中の運転者の現在地を検出するための位置検出手段が検出した現在地から最短距離の目的地を検索し、検索結果を、希望時刻に目的を達成する目的地に運転者を誘導する誘導手段に送信する処理をコンピュータに実行させる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の具体的な実施形態について、目的地自動誘導システムを図面を参照して説明する。
【００１８】
図１に示すように、目的地自動誘導システム１は、運転者が要求する目的等の各種情報が登録される登録センタ３と、この登録センタ３に登録された目的等に対応して運転者の現在地に応じた目的地を検索するための検索センタ４と、この検索センタ４による検索結果に基づいて運転者を目的地に誘導するための情報通信端末５とを備えている。
【００１９】
登録センタ３は、運転者が出発する出発地および出発時刻を含む出発情報が登録される出発情報登録処理部１１と、運転者が要求する目的とその目的を達成する希望時刻を含む予約情報が登録される予約情報登録処理部１２とを有している。
【００２０】
この登録センタ３は、運転者が出発情報登録処理部１１および予約情報登録処理部１２にそれぞれ登録された出発情報および予約情報から、運転者の目的毎の各種条件が記録された目的一覧ファイルを作製する。
【００２１】
目的一覧ファイルは、例えば、運転者の目的と、その目的を達成する希望時刻等の判定値と、目的を達成するために検索サーバがアクセスすべきホストアドレス、すなわち後述する任意の検索部とがそれぞれ記録されている。
【００２２】
例えば図２に示すように、目的一覧ファイルは、運転者が夕食を１９：００にとりたい場合、希望時刻である「１９：００」を判定値として有し、運転者の要求条件である誘導条件フラグの有無が記録されている。また、目的一覧ファイルは、例えば、運転者の連続運転時間が３時間になったときに運転者に休憩を勧めるように設定されている場合、推奨時刻である「３Ｈ（時間）」を判定値として有し、誘導条件フラグの有無が記録されている。
【００２３】
検索センタ４は、出発情報登録処理部１１に登録された出発情報および予約情報登録処理部１２に登録された予約情報の少なくとも一方に基づいて、情報通信端末５側の後述する位置検出部１５が検出した現在地から最短距離の目的地を検索するための検索サーバ１４を有している。また、この検索センタ４は、検索サーバ１４がアクセスして運転者が要求する目的地を検索するための複数の検索部１３を有している。検索部１３としては、運転者が要求する各目的毎に分類されており、例えば、駐車場検索部１３ａ、サービスエリア検索部１３ｂ、レストラン検索部１３ｃ、コンビニエンスストア検索部１３ｄ、映画館検索部１３ｅ、百貨店検索部１３ｆ等が挙げられる。また、検索サーバ１４には、目的に応じて最適な各検索部１３ａ〜１３ｆにアクセスして目的地を検索する検索処理を実行するためのコンピュータプログラムが組み込まれている。
【００２４】
情報通信端末５は、移動中の運転者の現在位置を検出するための位置検出部１５と、登録センタ３および検索センタ４に各所情報を送信するとともに検索センタ４による検索結果を受信する通信部１６と、希望時刻に目的を達成する目的地に運転者を誘導する誘導処理部１７とを有している。位置検出部１５および誘導処理部１７は、一般的な構成のカーナビゲーション装置が備えるものと同一であるため、説明を省略する。
【００２５】
以上のように構成された目的地自動誘導システム１を用いて、運転者が要求する希望時刻に、運転者が要求する目的を達成する目的地に運転者を誘導するための目的地自動誘導方法について、図面を参照して説明する。
【００２６】
まず、目的地自動誘導システム１では、図３に示すように、ステップ２１から開始し、ステップ２２で、情報通信端末５の通信部１６によって、ネットワークを介して登録センタ３の出発情報登録処理部１１に、運転者の出発地および出発情報等を含む出発情報を送信して登録する。
【００２７】
続いて、ステップ２３で、情報通信端末５の通信部１６によって、登録センタ３の予約情報登録処理部１２に、運転者が要求する目的と希望時刻を含む予約情報を送信して登録する。
【００２８】
次に、ステップ２４で、登録センタ３は、予約情報があるか否かを判断する。予約情報が登録されている場合には、ステップ２５に移行する。また、予約情報が登録されていない場合には、ステップ３０に移行して、終了する。
【００２９】
ステップ２５で、情報通信端末５の位置検出部１５によって、移動中の運転者の現在地を検出して、通信部１６を介して現在地を検索センタ４に送信し、検索センタ４が運転者の現在地を監視する。
【００３０】
ステップ２６で、登録センタ３は、目的一覧ファイルに基づいて、現在時刻が、運転者が要求する希望時刻の所定時間前になったか否かを判断する。現在時刻が希望時刻の所定時間前になった場合には、ステップ２７に移行し、目的一覧ファイルに基づいて、登録センタ３が検索センタ４に目的地の検索処理を行わせる。また、現在時刻が希望時刻の所定時間前になっていない場合には、ステップ２５に移行する。
【００３１】
ステップ２７で、検索センタ４は、目的一覧ファイルに記録されている任意の検索部１３にアクセスし、移動中の運転者の現在地から最短距離の目的地を検索する。そして、検索センタ４は、検索結果を情報通信端末５の通信部１６に送信する。
【００３２】
情報通信端末５は、ステップ２８で、検索結果である目的地に誘導することを運転者が選択したか否かを判断する。情報通信端末５で、運転者によって目的地への誘導を了承しない選択操作が行われた場合には、ステップ２４に移行して、他の予約情報があるか否かを判断する。情報通信端末５で、運転者が目的地への誘導を了承する選択操作が行われた場合には、ステップ２９に移行して、誘導処理部１７が、運転者を希望時刻に目的を達成する目的地に地図等の各種情報によって誘導する。
【００３３】
また同様に、目的地自動誘導システム１は、ステップ２６で、運転者の連続運転時間が所定時間を経過したときに、運転者を休憩させるために、検索サーバ１４が例えばサービスエリア検索部１３ｂ等にアクセスし、移動中の運転者の現在地から最短距離の目的地を検索する。
【００３４】
情報通信端末５は、ステップ２８で、検索結果である目的地に誘導を行うか否かを運転者に判断させる。情報通信端末５で、運転者が目的地への誘導を了承しないという操作が行われた場合には、ステップ２４に移行して、他の予約情報があるか否かを判断する。情報通信端末５で、運転者が目的地への誘導を了承するという操作が行われた場合には、ステップ２９に移行して、誘導処理部１７が、運転者を休憩させるための目的地に地図等の各種情報によって誘導する。
【００３５】
これによって、運転者が目的地を登録することなく、移動中の運手者が潜在的に要求する休憩をとることが可能になり、運転者の疲労や眠気等により交通事故が発生することを防止できる。
【００３６】
また、出発情報登録処理部１１は、登録された出発時刻から所定の時間が経過したときや、連続運転時間が所定の時間になったときに、運転者を宿泊させるために、通信部１６を介して検索サーバ１４に現在地を送信し、検索サーバ１４に現在地から最短距離の宿泊施設を検索させるように構成されてもよい。誘導処理部１７は、検索サーバ１４による検索結果に基づいて、誘導処理部１７が運転者を宿泊施設に誘導する。これによって、運転者自身が目的地を登録することなく、移動中の運手者が潜在的に要求する睡眠をとることが可能になる。
【００３７】
また、情報通信端末５は、例えば、自動車の燃料の残量を監視する監視部を備えるように構成されてもよい。この監視部は、燃料の残量が基準量よりも少なくなったときに、通信部１６を介して検索サーバ１４に現在地を送信し、検索サーバ１４に現在地から最短距離のガソリンスタンド等に補給施設を検索させる。そして、誘導処理部１７は、検索サーバ１４による検索結果に基づいて、運転者を補給施設に誘導する。これによって、運転者が燃料の残量を確認することなく、燃料を確実に補給することが可能になるため、燃料の欠乏状態に陥ることを確実に防止できる。
【００３８】
また、目的地自動誘導システム１は、例えば、レストラン等の飲食施設に誘導した場合に、食後数時間が経過したときに、サービスエリア等のトイレを備える施設に誘導するように構成されてもよく、快適な運転環境を実現することができる。
【００３９】
上述したように、目的地自動誘導システム１によれば、予約情報登録処理部１２に登録された予約情報および出発情報登録処理部１１に登録された出発情報に基づいて、位置検出部１５が検出した移動中の運転者の現在地から最短距離の目的地を検索するための検索センタ４と、この検索センタ４による検索結果を受信し、希望時刻に目的を達成する目的地に運転者を誘導するための誘導処理部１７とを備えることによって、希望時刻に運転者の現在地に応じた最短距離の目的地に運転者を効率的に誘導することができる。
【００４０】
すなわち、目的地自動誘導システム１によれば、運転者が地図等で確認しながら目的地を登録するといった煩わしい登録操作が不要になり、移動中の運転者の現在地にかかわらずに、希望時刻に目的地に到着することが可能になるため、快適な運転環境を実現することができる。したがって、この目的地自動誘導システム１は、運転を開始するときに、目的地および目的地までの経由地が特定されないため、希望時刻に目的を達成するまでの運転経路の自由度を向上することができる。
【００４１】
また、目的地自動誘導システム１は、検索センタ４が、運転者が要求する目的毎に分けられた複数の検索部１３を有することによって、運転者が要求する目的に対応する目的地を迅速に検索することができる。
【００４２】
また、この目的地自動誘導システム１は、検索センタ４側が、各検索部１３に記録された地図等の検索用ファイルを最新なものに更新することで、利用者を最新の地図情報に基づいて誘導することになり、利用者自身が最新の地図情報の更新を行うことなく、快適に誘導することができる。
【００４３】
【発明の効果】
上述したように本発明に係る目的地自動誘導システムによれば、予約情報登録手段に登録された予約情報および出発情報登録手段に登録された出発情報の少なくとも一方に基づいて、位置検出手段が検出した移動中の運転者の現在地から最短距離の目的地を検索するための検索センタと、この検索センタによる検索結果を受信し、希望時刻に目的を達成する目的地に運転者を誘導するための誘導手段とを備えることによって、移動中の運転者の現在地にかかわらずに、運転者の希望時刻に要求する目的を達成する目的地に確実に誘導することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る目的地自動誘導システムを示すブロック図である。
【図２】目的一覧ファイルの一例を示す図である。
【図３】目的地自動誘導方法を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１  目的地自動誘導システム
３  登録センタ
４  検索センタ
５  情報通信端末
１１  出発情報登録処理部
１２  予約情報登録処理部
１３  検索部
１３ａ  駐車場検索部
１３ｂ  サービスエリア検索部
１３ｃ  レストラン検索部
１３ｄ  コンビニエンスストア検索部
１３ｅ  映画館検索部
１３ｆ  百貨店検索部
１４  検索サーバ
１５  位置検出部
１６  通信部
１７  誘導処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005003483.tif 000005