(57)【要約】【課題】ストッカの下部に画成された機械室に配置された凝縮器用の冷却空気の空気流路を確保すると共に、構造体自体の機械高さを低く抑えながらストッカ容量を大きくすることができる製氷機を提供する。【解決手段】オーガ式製氷機１は、製氷機本体２の下側に画成された機械室３の内部に、氷塊を製造する製氷ユニット５を備えており、この製氷ユニット５を構成する凝縮器８用の冷却空気を、機械室３の下面側から吸い込み前面側へ吐き出すようにする凝縮器用のクロスフローファン３０を配設したことを特徴とする。【選択図】図２
2005221183.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷機本体の下側に画成された機械室に配設された氷塊を製造する製氷ユニットを備える製氷機において、
前記製氷ユニットを構成する凝縮器用の冷却空気を、前記機械室の下面側から吸い込み前面側へ吐き出すようにする凝縮器用のクロスフローファンを配設することを特徴とする製氷機。
【請求項２】
前記クロスフローファンを駆動するクマトリモータが前記凝縮器のカバーと対向しない場所に位置するように、前記クロスフローファンが前記カバーに配設されている請求項１に記載の製氷機。
【請求項３】
前記クロスフローファンは、前記凝縮器のカバーに配設されると共に、前記クロスフローファンを駆動するクマトリモータと対向する位置の前記カバーの部分を非磁性体材料で構成する請求項１に記載の製氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製氷機本体の下側に機械室が画成されている製氷機に関し、特に、この機械室に配設された凝縮器周りの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から厨房などにおいて、所要形状の氷塊を製造する製氷機が、その用途や目的に応じて適宜使用されており、その一つに、チップアイスやフレークアイスのような小片状の氷塊（圧縮氷）を連続的に製造し得るオーガ式製氷機が知られている。図５を参照しながら、このオーガ式製氷機を簡単に説明すると、オーガ式製氷機１００は、圧縮氷を貯留する貯氷室１０２を画成するストッカ１０１を備えており、このストッカ１０１により製氷機本体が貯氷室１０２と、ストッカ１０１の下側に画成される機械室１０３とに区画されている。機械室１０３には、製氷機構部１０４、冷却用ファン１０５付き凝縮器１０６、圧縮機１０７等を備える製氷ユニット１０８が収納されており、この製氷ユニット１０８を運転することで圧縮氷が製造される（例えば、特許文献１参照。）。以下に、その工程を簡単に説明する。
【０００３】
オーガ式製氷機１００によれば、製氷機構部１０４の冷凍ケーシング１０９の内壁面に薄氷を氷結させ、この薄氷を、冷凍ケーシング１０９の内部に回転可能に配設されたオーガスクリュー（図示せず）でフレーク状に削り取りつつ上方に移送し、移送されたフレーク状の氷を、製氷機構部１０４の上部に配設された押圧頭で圧縮し、得られた圧縮氷を、氷出口１１０を介してカッター１１１により所要形状に切断しながら放出することにより圧縮氷が製造され、製造された圧縮氷は、貯氷室１０２に貯留されるようになっている
【０００４】
ストッカ１０１の上側に配設された天板１１２の内側には、圧縮氷を検知する貯氷検知スイッチ１１３が配設されており、ストッカ１０１の内部の貯氷室１０２に順次貯留される圧縮氷群（二点鎖線参照）の上端がこの貯氷検知スイッチ１１３を押圧すると、圧縮氷が満杯状態になったと判断して制御部(図示せず）に満杯信号を送り、制御部が製氷運転を停止するように構成されている。また、ストッカ１０１の前側上方には、氷取出口１１４が開設されると共に、この氷取出口１１４は、ストッカ天板１１２の前側にスイライド収納されるように配設された扉１１５により開閉されるようになっており、貯氷室１０２に貯留された圧縮氷を使用する場合には、扉１１５を開けて氷取出口１１４を開放した状態で、スコップ等を利用して圧縮氷を取り出すように構成されている。
【０００５】
ここで、機械室１０３に配設された凝縮器１０６は、冷却ファン１０５により製氷機本体の前面側から吸い込まれた冷却用の空気によって冷却され、凝縮器１０６を冷却した空気は、製氷機本体の背面側から外部に吐き出されるように構成されている。
【０００６】
また、内部でのショートサイクル（コンデンサ冷却後の暖まった空気がコンデンサの吸気側に再度回りこんでしまうこと）を防止し、特に電装箱の冷却を確実に行えるようにするために、製氷機本体の底面に吸気口を配設し、本体内の底部に凝縮器を配置し、さらに本体の上部に電装箱を配置することにより、本体底面の吸気口から取り入れた凝縮器用の冷却空気を本体上部に誘導して電装箱を効率よく冷却するものも知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−１０６７２０号公報
【特許文献２】特開２００３−２０２１７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、厨房などにおいては、製氷機は、通常壁に接して配置され、加えて、左右にも什器が配置される環境で使用されることが多く、このように製氷機の３面が密着された状態では、特許文献１のように、凝縮器１０６を冷却した後の空気を製氷機本体の背面側に吐き出すことは不可能であり、機械室１０３の内部に熱がこもり各種機器の故障の原因となりかねないという問題があった。また、特許文献１のものでは、凝縮器１０６用の冷却ファン１０５が大きいため、ストッカ１０１の容量が制限されてしまうという欠点もあった。この場合、所定のストッカ容量を確保する場合には、製氷機本体自体の機械寸法を大きくしなければならないが、製氷機の上側にも制約がある場合、すなわち４面に制約がある場合には、機械寸法を大きくできないという問題もあった。
【０００９】
一方、特許文献２のものでは、製氷機本体の底面に吸気口を設け、取り入れられた凝縮器用の冷却空気を上部に誘導して吐き出すように構成されているため、両側面、並びに背面の３面が密着された状態でも空気の流れ経路を確保することはできるが、製氷機の上側に制約がある場合には、上方から空気を吐き出すことができず製氷機本体内に熱がこもってしまうという欠点があった。特に、機械室の上部が完全にストッカで塞がれているような製氷機には、特許文献２のものを適用できるものではなく、機械室内部に熱がこもることが考えられる。
【００１０】
従って、本発明は、上述した従来の技術の問題を解決するためになされたもので、ストッカの下部に画成された機械室に配置された凝縮器用の冷却空気の空気流路を確保すると共に、構造体自体の機械高さを低く抑えながらストッカ容量を大きくすることができる製氷機を提供することを主な目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述の目的を達成するため、請求項１に記載の本発明によれば、製氷機は、製氷機本体の下側に画成された機械室に配設された氷塊を製造する製氷ユニットを備えており、該製氷ユニットを構成する凝縮器用の冷却空気を、前記機械室の下面側から吸い込み前面側へ吐き出すようにする凝縮器用のクロスフローファンを配設したことを特徴としている。
【００１２】
前記クロスフローファンを駆動するクマトリモータが前記凝縮器のカバーと対向しない場所に位置するように、前記クロスフローファンを前記カバーに配設することもできるし、あるいは、前記クロスフローファンを前記凝縮器のカバーに配設すると共に、前記クロスフローファンを駆動するクマトリモータと対向する位置の前記カバーの部分を非磁性体材料で構成することもできる。
【発明の効果】
【００１３】
クロスフローファンによる下面吸込み前面吐出しによって、製氷機の３面が密着した場合でも機械室内部に熱がこもることなく冷却空気の空気流路を確保することができると共に、構造物の高さを低く抑えることにより、機械寸法を大きくすることなくストッカ容量を大きく取ることができる。
【００１４】
また、クロスフローファンを駆動するために小型のクマトリモータを使用することで機械高さを低く抑えることができると共に、クマトリモータの取付け位置を凝縮器のカバーから外れた位置にしたり、対向するカバー部分を非磁性体にすることにより、磁界の発生を防ぐことができ、クロスフローファンによる凝縮器の冷却能力を低下させないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明の好適な実施の形態を、添付図面を参照しながら説明するが、図中、同一符号は、同一又は対応部分を示すものとする。
【実施例１】
【００１６】
以下では、本発明を、オーガスクリューを備えた製氷機構部により所定寸法の圧縮氷を製造し、この製氷機構部の上側に配置されたストッカに圧縮氷を貯留するように構成したオーガ式製氷機に適用した例を説明する。
【００１７】
図１は、本発明の好適な実施形態に係るオーガ式製氷機の概略を示す正面構成図であり、図２は、その側面構成図である。これらの図において、オーガ式製氷機１の製氷機本体２の下側には、機械室３が画成されており、この機械室３の上方にストッカ４が配設されている。機械室３の内部には、製氷ユニット５が配設されており、氷塊（圧縮氷）が製造されてストッカ４により画成された貯氷室６の内部に底側から順次貯留されるように構成されている。なお、ストッカ４の底部は、氷取出口７が設けられている前側が低く、氷取出口７とは反対側の奥側が高くなるように段差が設けられている。
【００１８】
製氷ユニット５を構成する冷凍機構１０は、凝縮器８と圧縮機９とから構成されており、この内、凝縮器８だけは、本願発明を適用して構造物の機械高さを低くすることができたため前底部１１の下側に配置され、一方、圧縮機９、並びに製氷機構部１２及び製氷水タンク１３は、ストッカ４の奥底部１４の下側に配置されている。なお、凝縮器８周りの構造の詳細は、後述する。製氷機構部１２は、冷凍機構１０から導出する蒸発器（図示せず）が外周に巻回され且つ上部が開口する冷凍ケーシング１５と、この冷凍ケーシング１５の内部に回転可能に配設されたオーガスクリュー（図示せず）と、冷凍ケーシング１５の上部内側に配設されフレーク状の氷を圧縮する押圧頭（図示せず）などとで構成されている。冷凍ケーシング１５の上端部は、ストッカ４の奥底部１４を貫通してストッカ４の内部に貯氷室６へと突設されている。
【００１９】
このように構成された製氷ユニット５の製氷運転が開始されると、製氷水タンク１３から冷凍ケーシング１５に供給される製氷水は、ケーシング内壁面から徐々に氷結を始め、層状の薄氷が形成され、オーガスクリューによりその薄氷が削り取られつつ上方へ移送され、移送されたフレーク状の氷は押圧頭で圧縮され、得られた圧縮氷が氷出口１６を介してカッター１７により所要形状に切断されながら、ストッカ４の奥底部１４側から放出され、貯氷室６に貯留される。
【００２０】
ストッカ４は、図２から良く分かるように、上方に開放する箱状に形成されており、その上端を塞ぐように天板１８が配設されている。天板１８の内側には、貯留検知手段としての貯氷検知スイッチ２０が取付けられている。ストッカ４の内部の貯氷室６に順次貯留される圧縮氷群２４の上端がこの貯氷検知スイッチ２０を押圧すると（二点鎖線参照）、圧縮氷が満杯状態になったと判断して後述する電装箱２３に組み込まれている制御部に満杯信号を送り、制御部が製氷運転を停止するように構成されている。また、ストッカ４の前側上方に画成された氷取出口７を塞ぐように、扉１９が製氷機本体２に対して開閉可能に配設されており、貯氷室６に貯留された圧縮氷を使用する場合に、扉１９を開けて氷取出口７を開放した状態で、スコップ等を利用して圧縮氷を取り出すように構成されている。
【００２１】
次に、本願発明を適用した凝縮器８周りの構造を、図３を参照しながら詳述する。製氷機本体２の底面に位置するベース２１には、断面長方形状の凝縮器８が横倒し状態で配設されている。このように、横倒し状態で配設することにより、高さを低く抑えることができる。凝縮器８を取付けるベース２１には、外部から空気を取り入れる吸気口２２（点線で示す）が穿設されている。吸気口は、複数の小孔やスリット、あるいは網状のフィルタなどによって形成されている。吸気口２２の下側には、フィルタ収容部２３に収容されたエアフィルタ２４が取付けられており、外部からの埃や塵などの侵入を防止している。なお、エアフィルタ２４は、製氷機の前面側から容易に交換することができるように、フィルタ収容部２３の前側開口部２５からスライド収納されている。
【００２２】
凝縮器８の上側には、冷却ファンとしてのクロスフローファン３０が、凝縮器８のカバー８０に着脱自在に配設されている。すなわち、クロスフローファン３０の後側には、Ｌ字状に屈曲したプレート３１がネジなどにより適宜固着されており、前側には、前方に向かって下向き傾斜面を有する屈曲したプレート３２がネジなどにより適宜固着されており、一方、凝縮器８のカバー８０の後側には、前側に向かって段部を形成するブラケット８１がネジなどにより適宜固着されている。クロスフローファン３０を取付ける場合には、最初にカバー８０とブラケット８１との隙間にプレート３１を後端部側から差し込み、それからプレート３２をカバー８０の前側にネジ止めする。このように、クロスフローファン３０の後側でのネジ止めをなくし、前側でのみネジ止めとすることにより、高さが低く手を入れて取り外しがし難い場所にあるクロスフローファン３０の取り外しが容易になり、故障した場合にも簡単に交換することができる。
【００２３】
クロスフローファン３０の上側には、ファンの長手方向に渡って、製氷機本体の前面に画成された前面吐出口２６まで延びている風案内板３３がネジなどにより適宜固着されている。このように風案内板３３を設けることにより、プレート３２の下向き傾斜面と相まって、クロスフローファン３０から前面吐出口２６に向かって空気流路を画成することができ、クロスフローファン３０から吐き出された空気が機械室３に留まることなく、確実に製氷機本体の外部に送り出される。なお、前面吐出口２６は、開放したままでも、適宜スリットの開いたカバーなどで覆ってもよい。
【００２４】
また、図１から良く分かるように、クロスフローファン３０を駆動するクマトリモータ３４は、凝縮器８の上方から外側に外れた場所に、すなわち、凝縮器８のカバー８０と対向しない場所に位置している。これは、以下のような理由による。クロスフローファン３０を駆動するモータとしては、種々のものが考えられるが、構造物の機械高さを低くでき且つコスト的に有利なものとしてクマトリモータが採用され、一方、凝縮器８のカバー８０としては、やはりコスト的な面から鉄製のカバーが採用されている。このような鉄製のカバー８０の長手方向（図１の紙面に対して左右方向）の中心に、クマトリモータ３４付きクロスフローファン３０を設置して稼働させると、鉄製のカバー８０とクマトリモータ３４との間に磁界が発生する可能性があり、モータの能力が落ちることに伴いクロスフローファンの回転数も落ちてしまい、凝縮器８に十分な風を送り込めなくなることが予想される。
【００２５】
そこで、クロスフローファン３０の取付け位置を、鉄製のカバー８０の長手方向の中心からずれる（図１では、左側にずれている）ようにすることにより、クマトリモータ３４を鉄製のカバー８０と対向しない外側に外れる場所に位置させる構成とした。このような構成により、クマトリモータ３４と鉄製のカバー８０との間で磁界が発生することがなく、モータの能力を適正に維持することができる。なお、クロスフローファン３０が凝縮器８の中心から多少ずれていても、その冷却能力に差がほとんど生じないことが判明している。
【００２６】
以上のように構成されたクロスフローファン３０の作用を説明する。クマトリモータ３４によりクロスフローファン３０を駆動すると、機械室３の下面側からエアフィルタ２４及び吸気口２２を介して冷却用の空気が吸い込まれ、この空気は、吸気口２２に接して配設された凝縮器８の内部を冷却してしてからクロスフローファン３０の内部で９０度流れ方向を転換され、風案内板３３に沿って機械室３の前面側の前面吐出口２６から吐き出される。このように、凝縮器８の冷却空気の空気流路を、機械室３の下面側から前面側へと設けることにより、オーガ式製氷機１の背面及び両側面の３面が塞がれた状態でも機械室３の内部に熱がこもることがなく、各種機器の故障の原因となることがない。
【００２７】
また、凝縮器８を横倒しにし、その上に、高さの低いクロスフローファン３０及びクマトリモータ３４を設置したことにより、凝縮器８周りの構造物高さを低くすることができたので、凝縮器８上側のストッカ４の前底部１１と、下側のベース２１との間の間隔を狭くすることができる。その結果、オーガ式製氷機１の製氷機本体２の高さを変えることなく、ストッカ４の容量を大きくすることができる。
【実施例２】
【００２８】
次に、図４を参照しながら、磁界発生防止のための凝縮器及びクロスフローファンの取付け構造の別の実施形態を説明する。この実施形態においては、クマトリモータ６０を備えたクロスフローファン５０は、長手方向にいずれかにずらされることなく凝縮器４０のカバー４１の上部に配設されている。そのため、クマトリモータ６０に対向する位置にあるカバー４１の上部分４２は、非磁性体材料で構成されている。このように構成することにより、鉄製のカバー４１とクマトリモータ６０との間で磁界が発生することがなく、モータの通常の能力を維持することができる。また、クマトリモータ６０を設置する上部分４２のみ非磁性体材料で製造するため、カバー４１全体を非磁性体材料で製造することにくらべて、コスト的にも抑えることができる。
【００２９】
以上のように、本発明を、オーガスクリューを備えた製氷機構部を備えるオーガ式製氷機に適用した例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、製氷機本体の下側に機械室が画成されている製氷機にも、同様に適用することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の好適な実施形態に係るオーガ式製氷機の概略を示す正面構成図である。
【図２】図１に示したオーガ式製氷機の側面構成図である。
【図３】図２に示したオーガ式製氷機の凝縮器回りの構造を示す拡大構成図である。
【図４】凝縮器及びクロスフローファンの取付け構造の別の実施形態を示す分解斜視図である。
【図５】従来のオーガ式製氷機の概略を示す側面構成図である。
【符号の説明】
【００３１】
１    オーガ式製氷機
２    製氷機本体
３    機械室
４    ストッカ
５    製氷ユニット
８    凝縮器
２１    ベース
２２    吸気口
２３    フィルタ収容部
２４    エアフィルタ
２５    前側開口部
２６    前面吐出口
３０    クロスフローファン
３１，３２    プレート
３３    風案内板
３４    クマトリモータ
４０    凝縮器
４１    カバー
４２    上部分
５０    クロスフローファン
６０    クマトリモータ
８０    カバー
８１    ブラケット
【図１】
2005221183.tif 000003
【図２】
2005221183.tif 000004
【図３】
2005221183.tif 000005
【図４】
2005221183.tif 000006
【図５】
2005221183.tif 000007