(57)【要約】【課題】  複合機において、印刷ジョブの出力要求元ごとに、印刷ジョブの優先度を設定し、この優先度にもとづき印刷を行うことを可能とする。【解決手段】  印刷ジョブに対して割り振られた優先度にもとづく出力順序を記憶する印刷待ちリスト（１２−１）を保有し、この印刷待ちリストにしたがって印刷を行う、少なくともファクシミリ機能又はネットワークプリンタ機能を備えた複合機であって、出力要求元ごとに優先度を記憶する出力要求元優先度記憶部（１２−２）と、入力した印刷ジョブに対応する出力要求元にもとづいて出力要求元優先度記憶部を検索し、検索の結果得られた優先度ごとに入力順に印刷ジョブを印刷待ちリストに登録する優先度割振手段（１２−４）とを有する複合機。【選択図】      図２
2005102043.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブに対して割り振られた優先度にもとづく出力順序を記憶する印刷待ちリストを保有し、この印刷待ちリストにしたがって印刷を行う、少なくともファクシミリ機能又はネットワークプリンタ機能を備えた複合機であって、
印刷ジョブの出力要求元ごとに、前記優先度を記憶する出力要求元優先度記憶部と、
入力した印刷ジョブに対応する出力要求元にもとづいて、前記出力要求元優先度記憶部を検索し、検索の結果得られた前記優先度ごとに入力順に前記印刷ジョブを前記印刷待ちリストに登録する優先度割振手段と、を有する
ことを特徴とする複合機。
【請求項２】
前記出力要求元優先度記憶部が、前記出力要求元として、少なくとも電話番号、又はＩＰアドレスのいずれかを記憶することを特徴とする請求項１記載の複合機。
【請求項３】
前記優先度割振手段が、
前記出力要求元優先度記憶部の検索にあたり、前記入力した印刷ジョブに対応する優先度が取得できた場合は、この優先度を有する印刷ジョブとして、前記入力した印刷ジョブに対応する優先度が取得できなかった場合は、通常の優先度を有する印刷ジョブとして、優先度ごとに入力順に前記印刷ジョブを前記印刷待ちリストに登録する
ことを特徴とする請求項１又は２記載の複合機。
【請求項４】
前記出力要求元優先度記憶部が、前記出力要求元ごとに、二以上の優先出力の優先度のいずれかを記憶し、
前記優先度割振手段が、前記入力した印刷ジョブを、前記二以上の優先出力の優先度のうちのいずれかの優先度を有する印刷ジョブとして前記印刷待ちリストに登録する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の複合機。
【請求項５】
前記優先度割振手段が、前記入力した印刷ジョブを、前記印刷待ちリストに登録されているいずれの印刷ジョブの優先度より上位の優先度を有する印刷ジョブとして印刷待ちリストに登録した場合であって、当該入力した印刷ジョブの優先度より下位の優先度の印刷ジョブが出力中である場合、
当該複合機におけるプリンタエンジンが、前記出力中の印刷ジョブの出力を一旦停止し、前記上位の優先度を有する印刷ジョブを出力する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の複合機。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の複合機が、
前記出力要求元と、前記出力要求元ごとの優先度を、当該複合機の利用者に設定可能とする出力要求元優先度設定手段を有する
ことを特徴とする複合機。
【請求項７】
前記出力要求元優先度設定手段が、最高の優先度に対応する出力要求元として、一の出力要求元のみを前記出力要求元優先度記憶部に記憶させる
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の複合機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の印刷ジョブの出力要求に対して、印刷ジョブごとに優先度を割り振り、この優先度にもとづいて印刷順序を決定する複合機に関し、特に、印刷ジョブの出力要求元ごとに優先度を記憶し、この記憶された出力要求元により要求された印刷ジョブを優先的に出力する複合機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ファクシミリ、プリンタ、コピー等の機能を備えた複合機（マルチファンクションペリフェラル）においては、これらの機能により印刷する各ジョブに対して印刷順序が決定され、順次印刷処理が行われている。
このとき、通常は先に要求されたものが先に印刷されるが、複数の利用者によって共用される複合機などにおいては、特定の印刷ジョブについて、優先的に印刷したい場合がある。
【０００３】
このような優先印刷を行う技術として、例えば、特許文献１記載の発明では、コンピュータ端末とプリンタ装置の距離に応じて印刷の優先度を設定し、プリンタ装置に近いコンピュータ端末からの印刷要求を優先して処理する方式が開示されている。
また、特許文献２には、ユーザを示す識別コードごとに複合機の使用割当単位時間とジョブの使用時間とを管理し、ジョブの使用時間が使用割当単位時間を越えていない識別コードをもつジョブを優先して処理する複合機が開示されている。
さらに、特許文献３には、ユーザごとに印刷要求の処理の優先度を印刷装置に記憶させることで、文書作成装置を複数のユーザが共有した場合であっても、印刷要求に対して適切な優先順位付けを行い、円滑に印刷処理を可能とする印刷用ネットワークシステムが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特許第３２６０６９６号公報
【特許文献２】特開平１０−７９８２０号公報
【特許文献３】特開平６−２７４２９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来技術は、複合機において、例えばそのファクシミリ機能により受信した印刷ジョブや、ネットワークプリンタ機能により受信した印刷ジョブについて、その出力要求元ごとに柔軟に優先度を設定できるものではなかった。
例えば、特許文献３記載の発明は、ユーザ認証の際に印刷装置に入力されたユーザ識別子を用いて、印刷ジョブの優先度を設定可能とするものであり、優先度を設定するためには、印刷装置にユーザ識別子を入力しなければならないという問題があった。
しかし、優先印刷は、本来緊急な印刷ジョブを優先して印刷することを実現するためのものであり、このようなユーザ識別子の入力をしなくとも、出力要求元ごとに柔軟に優先印刷を可能とすることが望ましい。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、複合機において、印刷ジョブの出力要求元を電話番号又はＩＰアドレス等により特定し、所定の出力要求元からの印刷ジョブについては、常に優先的に出力することを可能とするとともに、その所定の出力要求元、及びその優先度を複合機の利用者に設定可能とした複合機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の複合機は、印刷ジョブに対して割り振られた優先度にもとづく出力順序を記憶する印刷待ちリストを保有し、この印刷待ちリストにしたがって印刷を行う、少なくともファクシミリ機能又はネットワークプリンタ機能を備えた複合機であって、印刷ジョブの出力要求元ごとに、優先度を記憶する出力要求元優先度記憶部と、入力した印刷ジョブに対応する出力要求元にもとづいて、出力要求元優先度記憶部を検索し、検索の結果得られた優先度ごとに入力順に印刷ジョブを印刷待ちリストに登録する優先度割振手段とを有する構成としてある。
【０００８】
複合機をこのような構成にすれば、印刷ジョブの出力要求元ごとに、印刷ジョブの優先度を設定することができ、この優先度にもとづき印刷を行うことができる。
このため、複合機において、所定の利用者からの印刷ジョブのみを優先的に出力したい場合は、これを容易に実現することができ、割込みキーを用いることなく割込み印刷を実現することも可能となる。
【０００９】
また、本発明の複合機は、出力要求元優先度記憶部が、出力要求元として、少なくとも電話番号、又はＩＰアドレスのいずれかを記憶する構成としてある。
複合機をこのような構成にすれば、出力要求元を上記各要素により特定することができるため、入力した印刷ジョブの優先度の設定を極めて容易に行うことが可能となる。
【００１０】
例えば、ファクシミリからの印刷ジョブについては、その出力要求元の電話番号が出力要求元優先度記憶部に登録されているかどうかを検索することにより、容易にその印刷ジョブの優先度を判断して印刷待ちリストに登録することができる。
ネットワークプリンタからの印刷ジョブについては、その出力要求元のＩＰアドレスが出力要求元優先度記憶部に登録されているかどうかを検索することによって、同様に容易にその印刷ジョブの優先度を判断して印刷待ちリストに登録することができる。
【００１１】
また、本発明の複合機は、優先度割振手段が、出力要求元優先度記憶部の検索にあたり、入力した印刷ジョブに対応する優先度が取得できた場合は、この優先度を有する印刷ジョブとして、入力した印刷ジョブに対応する優先度が取得できなかった場合は、通常の優先度を有する印刷ジョブとして、優先度ごとに入力順に印刷ジョブを印刷待ちリストに登録する構成としてある。
【００１２】
複合機をこのような構成にすれば、出力要求元優先度記憶部に登録されている出力要求元については、その登録されている優先度を有する印刷ジョブとして、登録されていない出力要求元からの印刷ジョブについては、通常出力ジョブとして印刷待ちリストに登録することができる。
このため、印刷ジョブを入力する全ての出力要求元を出力要求元優先度記憶部に登録しておく必要はなく、特に優先対象としたい出力要求元についてのみ出力要求元優先度記憶部に登録することによって、その出力要求元の優先印刷を実現することが可能となる。
【００１３】
また、本発明の複合機は、出力要求元優先度記憶部が、出力要求元ごとに、二以上の優先出力の優先度のいずれかを記憶し、優先度割振手段が、入力した印刷ジョブを、二以上の優先出力の優先度のうちのいずれかの優先度を有する印刷ジョブとして印刷待ちリストに登録する構成としてある。
複合機をこのような構成にすれば、優先出力の優先度として二以上のレベルを使用することができる。
このため、所定の出力要求元の印刷ジョブを単に優先して印刷するのみならず、複数の出力要求元に対して、それぞれ異なる優先出力の優先度を設定し、より詳細なレベルでの印刷順序を柔軟に設定することが可能となる。
【００１４】
また、本発明の複合機は、優先度割振手段が、入力した印刷ジョブを、印刷待ちリストに登録されているいずれの印刷ジョブの優先度より上位の優先度を有する印刷ジョブとして印刷待ちリストに登録した場合であって、当該入力した印刷ジョブの優先度より下位の優先度の印刷ジョブが出力中である場合、当該複合機におけるプリンタエンジンが、出力中の印刷ジョブの出力を一旦停止し、上位の優先度を有する印刷ジョブを出力する構成としてある。
【００１５】
複合機をこのような構成にすれば、印刷ジョブの出力中に、その印刷ジョブよりも優先度の高い印刷ジョブが、優先度割振手段によって印刷待ちリストに登録された場合には、出力中の印刷ジョブを中断して、より優先度の高い印刷ジョブを先に印刷することができる。
このため、特定の出力要求元の印刷ジョブを、より迅速に印刷することが可能となる。
【００１６】
また、本発明の複合機は、出力要求元と、出力要求元ごとの優先度を、当該複合機の利用者に設定可能とする出力要求元優先度設定手段を有する構成としてある。
複合機をこのような構成にすれば、利用者は、優先させる出力要求元と、その出力要求元の優先度を複合機に登録することができる。
このため、優先すべき出力要求元とその優先度を柔軟に変更することが可能となる。
【００１７】
また、本発明の複合機は、出力要求元優先度設定手段が、最高の優先度に対応する出力要求元として、一の出力要求元のみを出力要求元優先度記憶部に記憶させる構成としてある。
複合機をこのような構成にすれば、最高の優先度として、一つのみ設定された出力要求元からの印刷ジョブは、常に即印刷することができる。
また、このような出力要求元からの印刷ジョブが要求された場合には、より下位の優先度の出力中の印刷ジョブを中断して、この最高の優先度の印刷ジョブを印刷することが好ましい。
このようにすることによって、所定の出力要求元からの印刷を常に割込みキーを押下して印刷する場合と同様に、最先に印刷することが可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、複合機において、印刷ジョブの出力要求元ごとに優先度を設定することができ、これにもとづき印刷ジョブの出力順序を決定して印刷を実行することが可能となる。
また、この出力要求元の判別キーとして、特に電話番号又はＩＰアドレスを用いることによって、利用者からの特別な入力を必要とすることなく、出力要求元を識別して、その印刷ジョブの優先度を決定することが可能となる。
さらに、このような出力要求元と、その優先度を複合機の利用者が容易に設定することができるため、複合機の利用状況に応じて、その出力要求元と優先度を柔軟に変更することが可能となる。
また、最高の優先度の出力要求元として、一つのみ設定可能とすることによって、割込みキーを用いることなく、従来の割込み印刷を実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態につき、図面を参照して説明する。
［第一実施形態］
まず、本発明の第一実施形態の構成について、図１〜図４を参照して説明する。図１は、本実施形態の複合機の構成を示すブロック図である。図２は、本実施形態の複合機におけるジョブ管理部の構成を示すブロック図である。図３は、本実施形態の複合機における出力要求元優先度設定画面を示す図である。図４は、本実施形態の複合機における操作部を示す図である。なお、図１において、実線矢印は、画像の流れを示しており、破線の矢印は、制御信号の流れを示している。また、図２は、複合機の制御部におけるジョブ管理部の一部の構成を示している。
【００２０】
図１に示すように、本実施形態の複合機１は、プリンタ機能、コピー機能、及びファクシミリ機能を合わせ持つ画像形成装置であり、制御部１０，ユーザ操作部２０，エンジン部（プリンタエンジン）３０，プリンタコントローラ４０，ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）５０，スキャナ部６０，ＦＡＸ部７０，ＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）８０を有している。また、複合機１には、情報処理装置３〜５が、直接又はネットワーク２を介して接続されている。
【００２１】
制御部１０は、複合機の機能を統括制御する装置であり、ＣＰＵ及びメモリにより構成され、画像処理部１１、ジョブ管理部１２、及び複合機内における各装置とのインタフェース部を有している。
画像処理部１１は、プリンタコントローラ４０又はスキャナ部６０から画像情報を入力したり、ＨＤＤ５０又はＦＡＸ部７０と画像情報を入出力する。そして、これらの各装置から入力した画像情報をＨＤＤ５０に記憶し、エンジン部３０に出力して印刷させたり、ＦＡＸ部７０に出力して、ＦＡＸの送信を実行させる。
【００２２】
ジョブ管理部１２は、プリンタコントローラ４０、スキャナ部６０、及びＦＡＸ部７０から入力した画像情報を印刷するための印刷ジョブを管理する。ジョブ管理部１２は、印刷待ちリスト記憶部（印刷待ちリスト）１２−１，出力要求元優先度記憶部１２−２，出力要求元優先度設定部１２−３，優先度割振部１２−４を有している。
【００２３】
印刷待ちリスト記憶部１２−１は、印刷待ちのジョブの印刷順序を管理するリストであり、優先度の異なる複数の出力レベルごとに印刷ジョブの名称を保有する。本実施形態では、出力レベルとして、優先出力を示す優先度「高」及び「中」と、通常出力を示す優先度「低」の三種類を用いる場合について説明する。
出力要求元優先度記憶部１２−２は、出力要求元ごとにその優先度を記憶する。出力要求元は、例えば、「部門管理番号」、「電話番号」、「ＩＰアドレス」を用いることができる。
【００２４】
出力要求元優先度設定部１２−３は、出力要求元優先度記憶部１２−２に記憶する情報を登録する。この出力要求元優先度記憶部１２−２は、複合機におけるユーザ操作部２０に図３に示すような出力要求元優先度設定画面を表示する。図４は、この出力要求元優先度設定画面を表示したユーザ操作部２０の例を示している。利用者は、この出力要求元優先度設定画面を用いて、出力要求元と、その優先度の登録を行う。
また、情報処理装置３〜５の要求にもとづいて、出力要求元優先度設定部１２−３が、図３に示すような出力要求元優先度設定画面の情報を送信して、情報処理装置３〜５上において、これを表示するとともに、当該画面を用いて入力された優先度及び出力要求元を受信して、出力要求元優先度記憶部１２−２に登録するようにすることも好ましい。
【００２５】
優先度割振部１２−４は、印刷ジョブを印刷待ちリストに登録するにあたって、各印刷ジョブに対して優先度の割り振りを行う。
このとき、印刷ジョブの出力要求元にもとづいて、出力要求元優先度記憶部１２−２を検索し、その出力要求元に対応する優先度が出力要求元優先度記憶部１２−２に登録されている場合は、入力された印刷ジョブを、その優先度の印刷ジョブとして印刷待ちリストに登録する。
【００２６】
例えば、ファクシミリから要求された印刷ジョブの優先度を自動的に設定する場合には、出力要求元として、「電話番号」を用いることが好ましい。すなわち、ファクシミリの送信元の電話番号を用いて出力要求元優先度記憶部１２−２を検索することにより、その印刷ジョブの優先度を取得して印刷待ちリストに登録することができる。
また、ネットワークプリンタなどから要求された印刷ジョブの優先度を自動的に設定する場合には、出力要求元として、「ＩＰアドレス」を用いることが好ましい。すなわち、ネットワークプリンタの送信元のＩＰアドレスを用いて出力要求元優先度記憶部１２−２を検索することにより、その印刷ジョブの優先度を取得して印刷待ちリストに登録することができる。
【００２７】
出力要求元として、「部門管理番号」を用いる場合には、例えば、ファクシミリによる印刷ジョブの場合、そのファクシミリに登録され、複合機に送信されてくる「送信元」を識別する情報などを用いることができる。もちろん、コピーやプリントなどを行うにあたり、ユーザ認証を実行し、この際に部門管理番号を入力させ、これを用いることももちろん可能である。
この部門管理番号は、部署ごと、あるいはフロアごとなど所定の組織単位で設定される番号とすることができる。
【００２８】
さらに、ジョブ管理部１２などにおいて、「部門管理番号」と「電話番号」、あるいは「部門管理番号」と「ＩＰアドレス」の対応テーブルを保有させることも好ましい。このようにすれば、例えば、入力した印刷ジョブの出力要求元を「電話番号」で取得し、この「電話番号」をキーとして上記対応テーブルを検索して「部門管理番号」を取得し、この「部門管理番号」を用いて出力要求元優先度記憶部１２−２を検索することによって、その印刷ジョブの優先度を決定することも可能である。このようにすれば、利用者により出力要求元優先度設定画面を用いて設定可能な出力要求元として「部門管理番号」を用いた場合でも、その出力要求元からの印刷ジョブの優先度を、「電話番号」や「ＩＰアドレス」を用いて決定することが可能となる。
【００２９】
ユーザ操作部２０は、キー入力部２１，液晶表示部２２，ＬＥＤ表示部２３を備え、ユーザからの各種指示情報を入力するとともに、ユーザに対して、種々のメッセージを表示する。図４は、出力要求元優先度設定画面を液晶表示部２２に表示したユーザ操作部２０の例を示している。
エンジン部３０は、制御部１０から画像情報を入力し、紙への印刷を行う装置であり、ＬＳＵ（レーザースキャニングユニット）３１を有している。
このＬＳＵ３１は、入力した画像情報にもとづいて、レーザ光を帯電した感光ドラムに向けて照射し、感光ドラムの表面に静電潜像を形成するものである。
そして、エンジン部３０は、この静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成し、このトナー像を用紙に転写し定着させることで印刷処理を実行する。
【００３０】
プリンタコントローラ４０は、情報処理装置３〜５から画像情報等を受信し、制御部１０に出力する。
ＨＤＤ５０は、複合機１における記憶装置であり、制御部１０から画像情報等を受け取ってこれを記憶する。なお、本実施形態では、画像情報等の記憶装置としてハードディスクドライブを用いているが、これに限定するものではなく、記憶装置であれば、メモリやＤＶＤなど他の装置を用いてもかまわない。
【００３１】
スキャナ部６０は、画像をスキャニングして、電子情報としての画像情報を作成し、これを制御部１０に出力する装置であり、スキャナ６１，ＤＦ（Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）６２，画像読み取りＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）６３を有している。
スキャナ６１は、画像を光学的に走査して、その反射光や透過光の強度を計り、これをアナログ−デジタル変換する装置である。ＤＦ６２は、画像情報を読み取るために、スキャナ部６０に用紙を配置する装置である。画像読み取りＣＣＤ６３は、光の入力に応じて蓄電容量が変化する半導体素子を用いて、光信号を電気信号に変換する装置である。
【００３２】
ＦＡＸ部７０は、ファクシミリの送受信を行うための装置であり、モデム７１を用いて、ＮＣＵ８０及び公衆回線９０を介して、その他の複合機やファクシミリ、情報処理装置と画像情報の送受信を行う。
【００３３】
次に、本実施形態の複合機における印刷処理手順について、図５及び図６を参照して説明する。図５は、本実施形態の複合機における印刷処理手順を示すフローチャートである。図６は、本実施形態の複合機における印刷待ちリストを示す図である。
まず、印刷ジョブの入力があると（ステップ１０）、複合機１の優先度割振部１２−４は、その印刷ジョブの出力要求元を取得し、これをキーとして出力要求元優先度記憶部１２−２を検索して、入力した印刷ジョブが優先出力の対象であるかどうかを判断する。本実施形態においては、その出力要求元に対応する優先度が、優先度「高」又は優先度「中」の場合は、優先出力の対象であると、優先度「低」の場合、及びその出力要求元が出力要求元優先度記憶部１２−２に登録されていない場合は、通常出力の対象であると判断する（ステップ１１）。
【００３４】
そして、その印刷ジョブが、優先出力の対象と判断された場合は、その印刷ジョブを出力要求元優先度記憶部１２−２に設定されている優先度の優先出力ジョブとして、印刷待ちリストに登録する（ステップ１２）。
その印刷ジョブが、通常出力の対象と判断された場合は、その印刷ジョブを通常出力の優先度を有する通常出力ジョブとして印刷待ちリストに登録する（ステップ１３）。
そして、このようにして登録された印刷待ちリストにしたがって、複合機におけるエンジン部３０は、印刷処理を実行する。
【００３５】
ここで、印刷待ちリストに登録された優先出力ジョブが、既に印刷待ちリストに登録されているその他の印刷ジョブよりも優先度が高い場合（ステップ１４のＮｏ）であって、出力中の印刷ジョブがない場合は（ステップ１５のＮｏ）、エンジン部３０によって、その印刷ジョブの出力が実行される（ステップ１６）。
出力中の印刷ジョブが有る場合は（ステップ１５のＹｅｓ）、エンジン部３０によって、出力中の印刷ジョブが一旦中断されて、より優先度の高い当該優先出力ジョブの出力が実行される（ステップ１７）。
【００３６】
図６は、ステップ１７に至る印刷状況における印刷待ちリストの例を示している。同図の（ａ）の印刷待ちリスト１には、優先度「中」の印刷ジョブとして、「Ａ」，「Ｂ」，「Ｃ」，「Ｅ」が、優先度「低」の印刷ジョブとして「Ｄ」が登録されている。印刷ジョブは、アルファベット順に登録されたものとしている。この場合、印刷は、「Ａ」→「Ｂ」→「Ｃ」→「Ｅ」→「Ｄ」の順に実行される。
次に、図６の（ｂ）の印刷待ちリスト２は、印刷ジョブ「Ｆ」が要求され、その出力要求元にもとづいて、優先度の判断が行われた結果、印刷ジョブ「Ｆ」が優先度「高」の優先出力ジョブとして登録されたようすを示している。
【００３７】
この場合、仮に印刷ジョブ「Ａ」が出力中の状態となっていた場合であっても、その出力が中断され、印刷ジョブ「Ｆ」の出力が実行されることとなる。この場合、印刷は、「Ｆ」→「Ａ」→「Ｂ」→「Ｃ」→「Ｅ」→「Ｄ」の順に実行される。
また、このような優先度「高」として印刷ジョブを印刷待ちリストに登録することの可能な出力要求元を一に制限することによって、その出力要求元からの印刷ジョブを常に即印刷することが可能となり、割込みキーを用いることなく、割込み印刷を実現することが可能となる。
これは、出力要求元優先度設定部１２−３により、出力要求元優先度記憶部１２−２に記憶することのできる最高の優先度に対応する出力要求元を一のみに制限することによって実現することができる。
【００３８】
さらに、出力要求元が一でない場合であっても、出力要求元優先度記憶部に設定する出力要求元の個数が少ない場合や、その出力要求元からの印刷ジョブの出力数が少ない場合などにおいては、実質的に割込み印刷と同等の機能を実現することが可能となる。
【００３９】
また、印刷待ちリストに、入力した優先出力ジョブよりも高い優先度か又は同じ優先度の印刷ジョブが既に印刷待ちリストに登録されている場合は（ステップ１４のＹｅｓ）、エンジン部３０は、印刷待ちリストの印刷の順番にしたがって、その印刷ジョブの出力を実行する（ステップ１８）。
なお、ステップ１５において、出力中の印刷ジョブが存在した場合に、その出力が終了した後に、当該優先出力ジョブを印刷するようにすることももちろん可能である。
【００４０】
また、上記の各実施形態における出力要求元優先度の設定や、入力した印刷ジョブの印刷待ちリストへの登録などの各処理は、画像形成プログラムにより実行される。
この画像形成プログラムは、複合機におけるメモリ上に展開されてＣＰＵとの協働作業によりジョブ管理部などにより実行される。
すなわち、本実施形態における上記各処理は、画像形成プログラムと複合機とが協働して実現している。
【００４１】
なお、本発明は以上の実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内において、種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、図１に示す複合機１は、コピー機能、ネットワークプリンタ機能、及びファクシミリ機能を有するものとしているが、これに限定されるものではなく、コピー機能とネットワークプリンタ機能のみを有するものとしたり、コピー機能とファクシミリ機能のみを有するものとしたり、ネットワークプリンタ機能とファクシミリ機能のみを有するものとしたり、あるいは、その他のより多くの機能を備えたものとするなど適宜設計変更可能なものである。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
複数の利用者に共有して使用される、ネットプリンタ機能やファクシミリ機能を有する複合機に好適に利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施形態の複合機の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態の複合機におけるジョブ管理部の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態の複合機における出力要求元優先度設定画面を示す図である。
【図４】本発明の実施形態の複合機における操作部を示す図である。
【図５】本発明の実施形態の複合機における印刷処理手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態の複合機における印刷待ちリストを示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  複合機
２  ネットワーク
３，４，５  情報処理装置（ＰＣ）
１０  制御部
１１  画像処理部
１２  ジョブ管理部
１２−１  印刷待ちリスト記憶部（印刷待ちリスト）
１２−２  出力要求元優先度記憶部
１２−３  出力要求元優先度設定部
１２−４  優先度割振部
２０  ユーザ操作部
２１  キー入力部
２２  液晶表示部
２３  ＬＥＤ表示部
３０  エンジン部（プリンタエンジン）
３１  ＬＳＵ
４０  プリンタコントローラ
５０  ＨＤＤ
６０  スキャナ部
６１  スキャナ
６２  ＤＦ
６３  画像読み取りＣＣＤ
７０  ＦＡＸ部
７１  モデム
８０  ＮＣＵ
９０  公衆回線
【図１】
2005102043.tif 000003
【図２】
2005102043.tif 000004
【図３】
2005102043.tif 000005
【図４】
2005102043.tif 000006
【図５】
2005102043.tif 000007
【図６】
2005102043.tif 000008