(57)【要約】【課題】安価に大きな模様を表示する。発光ダイオードの個数を変更しても、調整することなく、多数の発光ダイオードを確実により均一な明るさに点灯する。【解決手段】照明装置は、複数の発光ダイオード１のリード２を電気接続する状態で電源供給装置３に連結している。電源供給装置３は、可撓性のある絶縁層４と、この絶縁層４の両面に積層している導電発泡体層５とを備える。導電発泡体層５は、発光ダイオード１のリード２を挿通された状態に保持する合成樹脂発泡体で、ここに挿通される発光ダイオード１のリード２に通電する導電性を有すると共に、絶縁層４と共に変形できる可撓性を有する。照明装置は、発光ダイオード１の一対のリード２を絶縁層４の両面に積層している導電発泡体層５に挿通し、導電発泡体層５を電源に接続して導電発泡体層５から発光ダイオード１のリード２に通電して点灯する。【選択図】図２
2005164952.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のリード(2)を突出させている複数の発光ダイオード(1)と、複数の発光ダイオード(1)のリード(2)を電気接続する状態で連結して所定の姿勢に保持する電源供給装置(3)とを備え、電源供給装置(3)に連結された複数の発光ダイオード(1)を、電源供給装置(3)から発光ダイオード(1)に通電して発光させる照明装置であって、
電源供給装置(3)は、可撓性のある絶縁層(4)と、この絶縁層(4)の両面に積層している導電発泡体層(5)とを備えており、導電発泡体層(5)は、発光ダイオード(1)のリード(2)を挿通して挿通された状態に保持する合成樹脂発泡体で、さらに導電発泡体層(5)は、ここに挿通される発光ダイオード(1)のリード(2)に通電する導電性を有すると共に、絶縁層(4)と共に変形できる可撓性を有し、
絶縁層(4)を跨ぐ姿勢で、発光ダイオード(1)の一対のリード(2)が絶縁層(4)の両面に積層している導電発泡体層(5)に挿通され、発光ダイオード(1)を導電発泡体層(5)で保持する状態で、
絶縁層(4)の両側に積層している導電発泡体層(5)が電源の出力端子に接続され、導電発泡体層(5)から発光ダイオード(1)のリード(2)に通電して点灯するようにしてなる照明装置。
【請求項２】
導電発泡体層(5)が、連続気泡を有する合成樹脂発泡体である請求項１に記載される照明装置。
【請求項３】
導電発泡体層(5)が、合成樹脂発泡体に導電塗料を塗布したものである請求項１または２に記載される照明装置。
【請求項４】
導電塗料が、導電性のある金属粉末、カーボン粉末のいずれかを含む粉末をバインダーに添加したもので、硬化状態で導電性を実現する塗料である請求項３に記載される照明装置。
【請求項５】
導電発泡体層(5)に電線(7)を接触する状態で配設しており、この電線(7)を電源に接続するようにしてなる請求項１に記載される照明装置。
【請求項６】
電線(7)を逢着して導電発泡体層(5)に固定している請求項５に記載される照明装置。
【請求項７】
導電発泡体層(5)と絶縁層(4)とを縫着して積層状態に連結している請求項１に記載される照明装置。
【請求項８】
導電発泡体層(5)の表面に表面層(6)を積層しており、この表面層(6)を逢着あるいは接着して導電発泡体層(5)に積層状態に連結している請求項１に記載される照明装置。
【請求項９】
電源供給装置(3)が、全体の形状を細長いベルト状に成形してなる請求項１に記載される照明装置。
【請求項１０】
発光ダイオード(1)を電気接続する状態で連結する発光ダイオード用の電源供給装置であって、
可撓性のある絶縁層(4)と、この絶縁層(4)の両面に積層している導電発泡体層(5)とを備えており、導電発泡体層(5)は、発光ダイオード(1)のリード(2)を挿通して挿通された状態に保持する合成樹脂発泡体で、さらに導電発泡体層(5)は、ここに挿通される発光ダイオード(1)のリード(2)に通電する導電性を有すると共に、絶縁層(4)と共に変形できる可撓性を有し、
発光ダイオード(1)の一対のリード(2)が、絶縁層(4)を跨ぐ姿勢で絶縁層(4)の両面に積層している導電発泡体層(5)に挿通され、発光ダイオード(1)を導電発泡体層(5)で保持する状態で、絶縁層(4)の両側に積層している導電発泡体層(5)が電源の出力端子に接続され、導電発泡体層(5)から発光ダイオード(1)のリード(2)に通電して点灯するようにしてなる発光ダイオード用の電源供給装置。
【請求項１１】
導電発泡体層(5)が連続気泡を有する合成樹脂発泡体である請求項１０に記載される発光ダイオード用の電源供給装置。
【請求項１２】
導電発泡体層(5)が、合成樹脂発泡体に導電塗料を塗布したものである請求項１０または１１に記載される発光ダイオード用の電源供給装置。
【請求項１３】
導電塗料が、導電性のある金属粉末、カーボン粉末のいずれかを含む粉末をバインダーに添加したもので、硬化状態で導電性を実現する塗料である請求項１２に記載される発光ダイオード用の電源供給装置。
【請求項１４】
導電発泡体層(5)に電線(7)を接触する状態で配設しており、この電線(7)を電源に接続するようにしてなる請求項１０に記載される発光ダイオード用の電源供給装置。
【請求項１５】
電線(7)を逢着して導電発泡体層(5)に固定している請求項１４に記載される発光ダイオード用の電源供給装置。
【請求項１６】
導電発泡体層(5)と絶縁層(4)とを縫着して積層状態に連結している請求項１０に記載される発光ダイオード用の電源供給装置。
【請求項１７】
導電発泡体層(5)の表面に表面層(6)を積層しており、この表面層(6)を逢着あるいは接着して導電発泡体層(5)に積層状態に連結している請求項１０に記載される発光ダイオード用の電源供給装置。
【請求項１８】
全体の形状を細長いベルト状に成形してなる請求項１０に記載される発光ダイオード用の電源供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光ダイオードを使用する照明装置と発光ダイオード用の電源供給装置に関し、とくに多数の発光ダイオードを自由な位置に連結して発光できる照明装置と電源供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
発光ダイオードは、電球のフィラメントに相当するものがなく、半導体のｐｎ接合で発光させる。このため、電球とは比較にならない程に寿命が長く、しかも発光効率が高い特徴がある。しかしながら、発光ダイオードは、１個の発光出力が小さく、明るく発光させるためには多数の発光ダイオードを使用する必要がある。このことを実現するために、多数の発光ダイオードを並べて配列している照明装置が開発されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−３５６７２２号公報
【０００３】
この公報には、図１に示すように、所定の大きさの平面の特定位置に、多数の発光ダイオード１を挿通して模様や図形を表示する照明装置が記載される。このよ照明装置は、発光ダイオード１を自由な位置に固定して発光できる特長がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、図１に示す照明装置は、大きな模様を表示すると、製造コストが極めて高くなる欠点がある。また、多数の発光ダイオードを連結して、全ての発光ダイオードに接触不良がおこらないようにして、確実に明るく点灯するのが極めて難しい欠点もある。発光ダイオードのリードを挿通して電気接続する部分の設計が難しいからである。また、全体を均一な明るさで発光させるのも難しい欠点がある。発光ダイオードは、定格電流を越える電流が流れると故障し、また定格電圧よりも低いと電流が流れなくなって全く発光しない性質がある。このため、発光ダイオードは電球等に比較すると、供給電圧と電流をより正確にコントロールすることが要求される。図１に示す照明装置は、発光ダイオードの電流を制御するために電流制御抵抗を接続している。この電流制御抵抗の電気抵抗を調整して、発光ダイオードの電流を調整している。この構造は、面に挿通する発光ダイオードの個数によって、電流制御抵抗の抵抗値を変更する必要がある。たとえば、発光ダイオードを定格電流で点灯する場合、２倍の個数の発光ダイオードを平面に挿通して点灯するときには、電流制御抵抗の抵抗値を半分に変更し、反対に１／２の個数の発光ダイオードを点灯する場合は、電流制御抵抗の抵抗値を２倍に調整する必要がある。このため、この操作に極めて手間がかかる欠点がある。
【０００５】
本発明は、このような欠点を解決することを目的に開発されたものである。本発明の重要な目的は、安価に大きな模様を表示できると共に、接触不良を少なくして、多数の発光ダイオードを確実により均一な明るさに点灯でき、さらに発光ダイオードの個数を変更しても調整することなく点灯できる照明装置と発光ダイオード用の電源供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の照明装置は、一対のリード２を突出させている複数の発光ダイオード１と、複数の発光ダイオード１のリード２を電気接続する状態で連結して所定の姿勢に保持する電源供給装置３とを備える。照明装置は、電源供給装置３に連結された複数の発光ダイオード１を、電源供給装置３から発光ダイオード１に通電して発光させる。電源供給装置３は、可撓性のある絶縁層４と、この絶縁層４の両面に積層している導電発泡体層５とを備えている。導電発泡体層５は、発光ダイオード１のリード２を挿通して、挿通された状態に保持する合成樹脂発泡体である。さらに、導電発泡体層５は、ここに挿通される発光ダイオード１のリード２に通電する導電性を有すると共に、絶縁層４と共に変形できる可撓性を有する。この照明装置は、絶縁層４を跨ぐ姿勢で、発光ダイオード１の一対のリード２を絶縁層４の両面に積層している導電発泡体層５に挿通し、発光ダイオード１を導電発泡体層５で保持する状態で、絶縁層４の両側に積層している導電発泡体層５を電源の出力端子に接続し、導電発泡体層５から発光ダイオード１のリード２に通電して点灯する。
【０００７】
本発明の発光ダイオード用の電源供給装置は、発光ダイオード１を電気接続する状態で連結し、発光ダイオード１に通電して発光させる。電源供給装置は、可撓性のある絶縁層４と、この絶縁層４の両面に積層している導電発泡体層５とを備えている。導電発泡体層５は、発光ダイオード１のリード２を挿通して、挿通された状態に保持する合成樹脂発泡体である。さらに、導電発泡体層５は、ここに挿通される発光ダイオード１のリード２に通電する導電性を有すると共に、絶縁層４と共に変形できる可撓性を有する。この電源供給装置は、絶縁層４を跨ぐ姿勢で、発光ダイオード１の一対のリード２を絶縁層４の両面に積層している導電発泡体層５に挿通し、発光ダイオード１を導電発泡体層５で保持する状態で、絶縁層４の両側に積層している導電発泡体層５を電源の出力端子に接続し、導電発泡体層５から発光ダイオード１のリード２に通電して点灯する。
【０００８】
導電発泡体層は、連続気泡を有する合成樹脂発泡体とすることができる。さらに、導電発泡体層５は、合成樹脂発泡体に導電塗料を塗布したものとすることができる。導電塗料は、導電性のある金属粉末、カーボン粉末のいずれかを含む粉末をバインダーに添加したもので、硬化状態で導電性を実現する塗料とすることができる。
【０００９】
さらに、本発明の照明装置と電源供給装置は、導電発泡体層５に電線７を接触する状態で配設して、この電線７を電源に接続することができる。電線７は、逢着して導電発泡体層５に固定することができる。
【００１０】
さらに、本発明の照明装置と電源供給装置は、導電発泡体層５と絶縁層４とを縫着して積層状態に連結することができる。さらに、本発明の照明装置と電源供給装置は、導電発泡体層５の表面に表面層６を積層して、この表面層６を逢着あるいは接着して導電発泡体層５に積層状態に連結することができる。
【００１１】
電源供給装置は、全体の形状を細長いベルト状に成形することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の照明装置と電源供給装置は、安価に大きな模様を表示できると共に、接触不良を少なくして、多数の発光ダイオードを確実により均一な明るさに点灯でき、さらに発光ダイオードの個数を変更しても調整することなく点灯できる特長がある。それは、本発明が、電源供給装置を独特の構造としており、この電源供給装置に複数の発光ダイオードのリードを電気接続する状態で連結して、発光ダイオードに通電して発光させているからである。この電源供給装置は、絶縁層の両面に、合成樹脂発泡体からなる導電発泡体層であって、導電性を有する導電発泡体層を積層した構造としており、絶縁層を跨ぐ姿勢で、発光ダイオードの一対のリードを絶縁層の両面に積層している導電発泡体層に挿通している。この構造の導電発泡体層は、発光ダイオードのリードをスムーズに挿通できると共に、挿通された発光ダイオードのリードを挿通された状態に保持しながら、ここに挿通される発光ダイオードのリードに通電できる。したがって、多数の発光ダイオードを接触不良がおこらないように連結して、全ての発光ダイオードを確実に明るく点灯できる。
【００１３】
さらに、本発明の照明装置と電源供給装置は、絶縁層と導電発泡体層とを共に変形できる可撓性を有する構造としているので、図４に示すように、絶縁層と導電発泡体層とを一緒に変形させて、電源供給装置全体を極めて簡単に所望の形状に変形できる。このため、本発明は、大きな模様を表示する用途においても製造コストを高くすることなく、電源供給装置を所望の形状に変形して、複数の発光ダイオードを配置して安価に製造できる特長がある。
【００１４】
さらに、本発明の請求項５の照明装置と請求項１４の電源供給装置は、導電発泡体層に電線を接触する状態で配設して、この電線を電源に接続しているので、導電発泡体層の抵抗を小さくして、多数の発光ダイオードをより明るく点灯できる特長がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための照明装置を例示するものであって、本発明は照明装置を以下のものに特定しない。
【００１６】
さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲」および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００１７】
図２ないし図４に示す照明装置は、一対のリード２を突出させている複数の発光ダイオード１と、複数の発光ダイオード１のリード２を電気接続する状態で連結する電源供給装置３とを備える。これ等の図に示す照明装置は、電源供給装置３に連結された複数の発光ダイオード１を、電源供給装置３から発光ダイオード１に通電して発光させる。
【００１８】
図２ないし図４の照明装置の電源供給装置３は、可撓性のある絶縁層４と、この絶縁層４の両面に積層している導電発泡体層５とを備えている。導電発泡体層５は、発光ダイオード１の一対のリード２が連結される。導電発泡体層５は、発光ダイオード１のリード２を挿通して、挿通された状態に保持する連続気泡を有する合成樹脂発泡体である。さらに導電発泡体層５は、ここに挿通される発光ダイオード１のリード２に通電する導電性を有すると共に、絶縁層４と共に変形できる可撓性を有する。
【００１９】
この照明装置は、絶縁層４を跨ぐ姿勢で、発光ダイオード１の一対のリード２を絶縁層４の両面に積層している導電発泡体層５に挿通して、発光ダイオード１を導電発泡体層５で保持する。この状態で、絶縁層４の両側に積層している導電発泡体層５が電源（図示せず）の出力端子に接続されると、導電発泡体層５から発光ダイオード１のリード２に通電して、発光ダイオード１を点灯させる。
【００２０】
絶縁層４は、導電発泡体層５の間に積層されて、導電発泡体層５がショートするのを防止する。また、絶縁層４は、一対のリード２の間に配設されて、リード２がショートするのも防止する。絶縁層４は、可撓性のあるプラスチックシートやプラスチックフィルムである。ただし、絶縁層には、導電性のない不織布やプラスチック発泡体も使用できる。
【００２１】
導電発泡体層５は、ここに発光ダイオード１のリード２をスムーズに挿通できるように、合成樹脂発泡体が使用される。合成樹脂発泡体には、好ましくは、連続気泡を有するものを使用する。さらに、導電発泡体層５は、リード２をスムーズに挿通できると共に、これを自由に変形できるように、軟質の合成樹脂発泡体が使用される。この導電発泡体層５として、連続気泡ができるように発泡成形されたウレタンフォームが適している。ただ、導電発泡体層には、ウレタン以外の軟質の合成樹脂発泡体も使用できる。
【００２２】
導電発泡体層５は、ここに挿通される発光ダイオード１のリード２に通電する導電性を有する。ただし、導電発泡体層５の電気抵抗が小さいと、電源と発光ダイオード１との間に電流を制御する抵抗器を接続する必要がある。導電発泡体層５は、発光ダイオード１の電流を制限する電流制限抵抗に兼用される。したがって、導電発泡体層５は、導電発泡体層５に接続している電線７を直接に電源に接続して、発光ダイオード１の電流を定格電流よりも小さく制限する電気抵抗を有する。導電発泡体層５がこの程度の電気抵抗を有することは、電流制限抵抗を省略できることに加えて、導電発泡体層５の製造を簡単にする。それは、合成樹脂発泡体である導電発泡体層５は、電気抵抗が比較的大きくなるように製造するのは簡単であるが、電気抵抗を極めて小さくするのが難しいからである。
【００２３】
導電発泡体層５を構成する合成樹脂発泡体は、それ自体の電気抵抗が極めて高い。合成樹脂発泡体は、導電性を実現するために独特の処理をする必要がある。すなわち、発泡成形するときに、原料に導電性の粉末を添加し、あるいは発泡成形した合成樹脂発泡体に導電塗料を塗布し、あるいはまた、原料に導電性の粉末を添加して発泡成形された合成樹脂発泡体に、さらに導電塗料を塗布して導電性を実現する。
【００２４】
このように、導電発泡体層５を発光ダイオード１への電流を制限する電流制限抵抗に併用する構造は、理想的に発光ダイオード１の電流を定格電流よりも小さく制限できる。したがって、挿通する発光ダイオード１の個数を変更しても、従来の照明装置のように、電流制御抵抗の電気抵抗を調整して発光ダイオードの電流を調整することなく点灯できる。さらに、この導電発泡体層５は、電気抵抗を比較的大きく設定できるので、装着される発光ダイオード１の色や種類、定格電圧に違いがあっても、装着される全ての発光ダイオード１を理想的に点灯できる。
【００２５】
導電塗料は、導電製の粉末をバインダーに添加したもので、バインダーを硬化させて導電性を実現する塗料である。導電塗料に添加される導電製の粉末は、金属粉末やカーボン粉末である。金属粉末は、ニッケル、アルミニウム、銅、シンチュウ等の粉末である。導電塗料は、金属粉末やカーボン粉末の添加量を多くして、硬化状態における電気抵抗を小さくできる。導電塗料のバインダーは、未硬化の状態では液状ないしペースト状である。液状ないしペースト状のバインダーに導電性の粉末が添加されて合成樹脂発泡体やゴム状弾性体の表面に塗布される。塗布された導電塗料は、連続気泡の合成樹脂発泡体の内部に含浸される。合成樹脂発泡体の表面に導電塗料を塗布し、バインダーが未硬化の状態で圧縮して、導電塗料を合成樹脂発泡体の内部まで含浸することができる。また、合成樹脂発泡体を導電塗料に浸漬した後、合成樹脂発泡体を絞って余分の導電塗料を除去して、内部まで導電塗料を含浸させることもできる。
【００２６】
導電塗料を表面に塗布し、あるいは導電塗料に合成樹脂発泡体を浸漬した後、余分の導電塗料を絞り取る方法は、連続気泡の内面を導電塗料でコーティングできる。この状態の導電発泡体層は、合成樹脂発泡体が弾力性を失うことなく、所定の電気抵抗にできる。また、連続気泡の合成樹脂発泡体である導電発泡体層に挿通される発光ダイオードのリードを、確実に導電発泡体層に電気接続できる。いいかえると、発光ダイオードのリードと導電発泡体層との接触不良を有効に防止できる特長がある。それは、連続気泡の内面をコーティングしている硬化した導電塗料が挿通されたリードに接触されることに加えて、連続気泡の合成樹脂発泡体がリードに弾性的に押圧されるからである。すなわち、導電塗料のコーティング膜がリードに弾性的に押圧されるので、リードと導電塗料のコーティング膜との電気接続が理想的な状態となり、接触不良を有効に防止できる。
【００２７】
導電塗料のバインダーは、硬化すると固化し、添加している導電性の粉末で導電性を実現する。合成樹脂発泡体に導電塗料を塗布して製作される導電発泡体層は、導電塗料を塗布する回数を多くして電気抵抗を小さくできる。また、導電塗料に含まれる導電製の粉末の添加量を多くして、硬化状態における電気抵抗を小さくできる。
【００２８】
原料に導電性の粉末が添加されて発泡成形された合成樹脂発泡体も、導電性の粉末の添加量を多くするにしたがって、電気抵抗は小さくなる。ただ、多量の導電性の粉末を添加すると、合成樹脂発泡体の弾力性が低下することに加えて、強度も低下する。また、添加された導電性の粉末が合成樹脂発泡体から分離される欠点もある。合成樹脂発泡体に導電塗料を塗布して電気抵抗を小さくする導電発泡体層はこの欠点がなく、合成樹脂発泡体の弾性を失わせることなく、要求される電気抵抗まで低くできる特長がある。
【００２９】
導電発泡体層５に通電するために、導電発泡体層５の表面に接触するように電線７を配置している。電線７は、各導電発泡体層５の表面であって、絶縁層４の両側に配置される。電線７は電源に接続されて、導電発泡体層５を介して発光ダイオード１のリード２に通電する。一対の電線７は、直流又は交流の電源に接続される。電線７を直流電源に接続する照明装置は、発光ダイオード１を連続して点灯する。電線７を交流電源に接続する照明装置は、発光ダイオード１を交流の半サイクルで点灯する。
【００３０】
図の電源供給装置３は、導電発泡体層５に表面層６を積層し、この表面層６に電線７を固定している。ただし、図示しないが、電線は絶縁層の表面に配設することもできる。また、絶縁層と表面層の両面に電線を配設することもできる。絶縁層４の両側に位置して各表面層６に配設される電線７は、図３に示すように、互いに対向する位置に配設することも、図示しないが、位置をずらして配設することもできる。
【００３１】
電線７は、たとえば銅板、ニッケル板等の導電性の金属板、あるいは表面にニッケルメッキ等のメッキをした銅や鉄等の金属板である。金属板である電線７は、接着して表面層６や絶縁層４の表面に固定される。また、電線７は、導電発泡体層５の表面に導電性の接着剤で接着して固定することも、連結具で固定することもできる。
【００３２】
さらに、電線７は、銅線、ニッケル線等の導電性の金属線、あるいは表面にニッケルメッキ等のメッキをした銅や鉄等の金属線とすることもできる。金属線である電線７は、図５と図６に示すように、導電発泡体層５の表面に逢着して固定することができる。電線７を逢着する構造は、たとえば、下糸を金属線、上糸を絶縁性の糸材８としてミシンで逢着して、極めて簡単に固定できる。とくに、金属線である下糸の張りを糸材８である上糸に対して強くすることによって金属線を断線させることなく理想的に配線できる。絶縁性の糸材８には、たとえば、天然繊維やプラスチック繊維等が使用できる。このように、金属線を逢着する構造は、導電発泡体層５の所定の位置に、極めて簡単に、しかもしっかりと電線７を固定できる特長がある。さらに、逢着される導電発泡体層５は、その逢着部分において、金属線と糸材８の張力によって圧縮された状態に保持されるので、ここに挿通される発光ダイオード１のリード２をよりしっかりと保持できる特長もある。
【００３３】
図５に示す電源供給装置３は、導電発泡体層５の一方の表面に表面層６を積層し、表面層６が積層された面と反対側の面の表面に電線７を逢着して固定している。表面に電線７が固定された導電発泡体層５は、図に示すように、絶縁層４の両側に積層されて互いに絶縁される。絶縁層４の両側に配設される導電発泡体層５は、接着して固定され、あるいは逢着して固定することができる。導電発泡体層５を逢着して固定する構造は、前述のように、導電発泡体層５に挿通される発光ダイオード１のリード２をよりしっかりと保持できる特長もある。図の電源供給装置３は、表面層６を外側とする状態で、すなわち導電発泡体層５の電線７が配置された面を絶縁層４に対向させて配置しており、電線７が電源供給装置３の表面側に表出するのを防止している。
【００３４】
図６に示す電源供給装置３は、絶縁層４の両側に導電発泡体層５を積層し、絶縁層４で絶縁された各導電発泡体層５の外側面に金属線である電線７を逢着して固定している。この電源供給装置３は、導電発泡体層５の表面に電線７を逢着する糸材８を利用して、積層された導電発泡体層５と絶縁層４とを積層状態に連結している。さらに、この電源供給装置３は、電線７が逢着された導電発泡体層５の表面に、表面層８を積層して連結している。表面層８は、導電発泡体層５に接着して固定され、あるいは逢着して固定することができる。
【００３５】
図３の電源供給装置３は、導電発泡体層５の表面に表面層６を積層し、この表面層６と導電発泡体層５と絶縁層４とを絶縁性の繊維等である連結糸材９で縫着して積層状態に連結している。ただし、電源供給装置は、必ずしも表面層を設ける必要なく、導電発泡体層と絶縁層とを縫着して積層状態に連結することもできる。縫着して積層状態に連結される電源供給装置３は、導電発泡体層５に発光ダイオード１のリード２を挿通できるように、いいかえると、縫着する連結糸材９が導電発泡体層５を押しつぶさないようにする。縫着して積層状態に連結している電源供給装置３は、簡単かつ容易に、しかも能率よく安価に多量生産でき、また、積層している絶縁層４や導電発泡体層５を位置ずれしないように連結できる特長がある。ただ、電源供給装置は、絶縁層や導電発泡体層を接着して積層状態に連結することもできるので、本発明は絶縁層や導電発泡体層を積層状態に連結する構造を特定しない。
【００３６】
以上の構造の照明装置は、図２と図３に示すように、発光ダイオード１の一対のリード２が絶縁層４を跨ぐようにして、発光ダイオード１のリード２を導電発泡体層５に挿通して連結する。このようにして、複数の発光ダイオード１は、絶縁層４に沿って連結される。連結される発光ダイオード１は、リード２を導電発泡体層５に電気接続させる。導電発泡体層５は、電線７を介して電源に接続される。電源は、電線７と導電発泡体層５を介して発光ダイオード１のリード２に接続される。導電発泡体層５は、リード２と電線７の間の合成樹脂発泡体が、発光ダイオード１に流れる電流を定格電流以下に制限する電気抵抗を有する。したがって、この状態で導電発泡体層５に挿通して電気接続された発光ダイオード１は、定格電流よりも少なくい電流で点灯される。
【００３７】
さらに、照明装置は、図３の鎖線で示すように、発光ダイオード１を電源供給装置３の反対側の面（図において下面）に挿入して、両面に装着することもできる。この照明装置は、電源供給装置３の両面に向かって発光ダイオード１を点灯できる。
【００３８】
以上の電源供給装置３は、絶縁層４の両面に導電発泡体層５を積層状態に連結している。この電源供給装置３は、一列の絶縁層４を跨ぐようにして複数の発光ダイオード１を挿入して連結する。ただ、電源供給装置は、絶縁層を２列以上として、３列以上の導電発泡体層を積層状態に連結することもできる。たとえば、電源供給装置は、２列の絶縁層の間と両外側に導電発泡体層を配設して、２列の絶縁層と３列の導電発泡体層とを交互に積層する状態で連結することもできる。この電源供給装置は、隣り合う導電発泡体層に配設される電線をそれぞれ異なる極性の電源端子に接続して通電される。この電源供給装置も、各絶縁層を跨ぐようにして複数の発光ダイオードを挿入して連結し、各々の発光ダイオードに通電して発光させる。
【００３９】
電源供給装置３は、所定の間隔で発光ダイオード１を固定する状態で、図４に示すように、絶縁層４と導電発泡体層５を一緒に変形して、所定の形状に変形される。変形された電源供給装置３は、複数の発光ダイオード１を模様や図形の形状に配置する。この状態で発光ダイオード１が点灯されると、複数の発光ダイオード１が模様や図形を発光点で美しく表示する。発光ダイオード１には、表示する模様や図形に応じて、最適な色や明るさのものが使用できる。
【００４０】
図の電源供給装置３は、全体の形状を細長いベルト状に成形している。この形状の電源供給装置３は、簡単かつ容易に、全体を所定の形状に変形できる特長がある。細長いベルト状の電源供給装置３は、発光ダイオード１のリード２を挿入する方向の幅（Ｗ）を、３０ｍｍ以下、好ましくは１０ｍｍ以下として、さらに変形しやすくできる。とくに、幅を狭くしてなる電源供給装置３は、変形に対する自由度も高く、湾曲や折曲だけでなく、ねじれ方向の変形も極めて容易にできる特長がある。このように、全体を捻る形状に変形できる電源供給装置は、装着された発光ダイオードを複数方向に照射することができる。ただ、電源供給装置の幅は、必ずしも上述の範囲とする必要はなく、３０ｍｍ以上とすることもできる。幅の広い電源供給装置は、発光ダイオードのリードが長い場合においても、導電発泡体層を貫通させて先端を露出させることなく、導電発泡体層の内部に埋設された状態に保持することができる。
【００４１】
以上のように本発明の照明装置は、電源供給装置３を変形して模様を自由に変形できる。また、発光ダイオード１を固定する位置や個数も自由に変更できる。導電発泡体層５に挿通される発光ダイオード１の数が変更され、あるいは位置が変更されても、発光ダイオード１は、ほぼ同じ明るさで点灯される。リード２と電線７との間に配置される導電発泡体層５の電気抵抗がほぼ一定になるからである。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】従来の照明装置の斜視図である。
【図２】本発明の一実施例にかかる照明装置の斜視図である。
【図３】図２に示す照明装置の拡大断面図である。
【図４】図２に示す照明装置の電源供給装置を変形させた状態を示す斜視図である。
【図５】電源供給装置の他の一例を示す分解断面斜視図である。
【図６】電源供給装置の他の一例を示す分解断面斜視図である。
【符号の説明】
【００４３】
１…発光ダイオード
２…リード
３…電源供給装置
４…絶縁層
５…導電発泡体層
６…表面層
７…電線
８…糸材
９…連結糸材
【図１】
2005164952.tif 000003
【図２】
2005164952.tif 000004
【図３】
2005164952.tif 000005
【図４】
2005164952.tif 000006
【図５】
2005164952.tif 000007
【図６】
2005164952.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成15年12月17日(2003.12.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
2005164952.tif 000009