(57)【要約】【課題】  可撓性及び保形性のいずれにおいても優れ、しかも環境に優しく、更には剥がれ等のトラブル発生を長期間に渡って良好に回避することができる可撓性ホースを提供する点にある。【解決手段】  硬質のオレフィン系樹脂を主成分として構成された補強部３と、補強部３の外表面側をそれに密着した状態で覆うと共に螺旋状に送り出されてホース軸芯方向の両端部同士を接着してホース１の外表面を構成する被覆部６と、補強部３の内表面側を覆うと共に被覆部６の内面のうちの補強部３と密着していない内面に密着する内張部４とからなり、被覆部６を軟質のオレフィン系樹脂を主成分として構成し、内張部４を、被覆部６と相溶性のある軟質のオレフィン系樹脂を主成分とする又は被覆部６と相溶性のある軟質のオレフィン系樹脂とゴムとを主成分とした。【選択図】        図１
2005003189.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
螺旋状に送り出され、かつ、硬質のオレフィン系樹脂を主成分として構成された補強部と、この補強部の外表面側をそれに密着した状態で覆うと共に螺旋状に送り出されてホース軸芯方向の両端部同士を接着してホースの外表面を構成する被覆部と、前記補強部の内表面側を覆うと共に前記被覆部の内面のうちの前記補強部と密着していない内面に密着する内張部とからなり、前記被覆部を軟質のオレフィン系樹脂を主成分として構成し、前記内張部を、前記被覆部と相溶性のある軟質のオレフィン系樹脂を主成分とする又は前記被覆部と相溶性のある軟質のオレフィン系樹脂とゴムとを主成分として構成したことを特徴とする脱ＰＶＣ可撓性ホース。
【請求項２】
螺旋状に送り出され、かつ、硬質のオレフィン系樹脂を主成分として構成された補強部と、この補強部の外表面側をそれに密着した状態で覆うと共に螺旋状に送り出されてホース軸芯方向の両端部同士を接着してホースの外表面を構成する被覆部と、前記補強部の内表面側を覆うと共に前記被覆部の内面のうちの前記補強部と密着していない内面に密着する内張部とからなり、前記被覆部を軟質のオレフィン系樹脂を主成分として構成し、前記内張部を前記被覆部と相溶性のあるスチレン系樹脂を主成分として構成したことを特徴とする脱ＰＶＣ可撓性ホース。
【請求項３】
前記補強部が、硬質のポリエチレンとタルクとを混合したものでなる請求項１又は２記載の脱ＰＶＣ可撓性ホース。
【請求項４】
前記軟質のオレフィン系樹脂が、透明なＥＶＡ樹脂であり、前記ゴムがＥＰＭである請求項１記載の脱ＰＶＣ可撓性ホース。
【請求項５】
前記被覆部が、厚みが１ｍｍ以下の帯板状の透明なＥＶＡ樹脂からなり、前記ゴムがＥＰＭであり、ホース軸芯方向で隣り合う前記補強部間に前記被覆部を架け渡して形成されるほぼ円弧形状の谷部の最も低い部位に密着する前記内張部の厚みを、０．２〜２．５ｍｍに設定して、被覆部及び内張部を通して内部を視認可能な透明部又は半透明部を構成してなる請求項１記載の脱ＰＶＣ可撓性ホース。
【請求項６】
前記ＥＰＭと前記ＥＶＡ樹脂との配合割合を９０：１０〜６０：４０の重量比又は１０：９０〜４０：６０の重量比に設定してなる請求項５記載の脱ＰＶＣ可撓性ホース。
【請求項７】
溶融状態の前記内張部を帯状に送り出し、その帯状の内張部の幅方向ほぼ中央部上に溶融状態の前記補強部を送り出して両者を一体化すると共に該内張部の幅方向端部同士がホース軸芯方向で重複する状態で送り出し、その上から溶融状態の帯状の前記被覆部を送り出してから、ホース軸芯方向で隣り合う前記補強部間に位置する前記被覆部を前記内張部の重複部側へ円弧状の押圧面を備えた押圧ローラにて押圧することにより被覆部及び内張部を通して内部を視認可能な透明部又は半透明部を構成してなる請求項１又は３又は４又は５又は６記載の脱ＰＶＣ可撓性ホース。
【請求項８】
溶融状態の前記内張部を送り出すための押出機から引き落として巻き付けるときの巻き付け幅が該押出機の吐出幅よりも小さくなるように該巻き付け部に対する該押出機の引き落とし高さを設定してなる請求項７に記載の脱ＰＶＣ可撓性ホース。
【請求項９】
前記補強部のホース軸芯方向両端部を前記内張部にて回り込んで覆うと共に該内張部をそれの内面がほぼフラットな状態に構成してなる請求項１又は２記載の脱ＰＶＣ可撓性ホース。
【請求項１０】
螺旋状に送り出され、かつ、硬質のポリエチレンを主成分として構成された補強部と、この補強部の外表面側をそれに密着した状態で覆うと共に螺旋状に送り出されてホース軸芯方向の両端部同士を接着してホースの外表面を構成する透明なＥＶＡ樹脂からなる被覆部と、前記補強部の内表面側を覆うと共に前記被覆部の内面のうちの前記補強部と密着していない内面に密着する軟質のオレフィン系樹脂とゴムとを主成分とする内張部とからなり、溶融状態の前記内張部を帯状に送り出し、その帯状の内張部の幅方向ほぼ中央部上に溶融状態の前記補強部を送り出して両者を一体化すると共に該内張部の幅方向端部同士がホース軸芯方向で重複する状態で送り出し、その上から溶融状態の帯状の前記被覆部を送り出してから、ホース軸芯方向で隣り合う前記補強部間に位置する前記被覆部を前記内張部の重複部側へ円弧状の押圧面を備えた押圧ローラにて押圧することにより被覆部及び内張部を通して内部を視認可能な透明部又は半透明部を構成してなる脱ＰＶＣ可撓性ホース。
【請求項１１】
駆動回転される回転体に、硬質のポリエチレンを主成分として構成された断面形状がほぼ円形又はほぼ楕円形の補強部と該補強部よりも幅広な寸法を有し、かつ、フラットなホース内面を構成すると共に透明なＥＶＡ樹脂とＥＰＭとを主成分とする帯状の内張部とが該内張部の幅方向ほぼ中央部上に該補強部が溶融接着されながら一体化した状態で送り出して螺旋状に巻き付け、ホース軸芯方向で隣り合う前記内張部の端部同士が一部重複する状態で送り出された前記補強部及び内張部の上から少なくともホース軸芯方向で隣り合う該補強部間に渡る長さの幅を有し、かつ、透明なＥＶＡ樹脂でなるテープ状の被覆部を両端部同士を重複させた状態で螺旋状に巻き付けた後、ホース軸芯方向で隣り合う補強部間をローラにて押圧して該補強部間にほぼ円弧形状の谷部を形成し、かつ、該谷部の最も低い部位に密着する前記内張部の厚みを他のどの部位の厚みよりも薄く形成して、被覆部及び内張部を通して内部を視認可能な透明部又は半透明部を構成してなる脱ＰＶＣ可撓性ホースの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性を必要とする各種ホースとして使用したり、粒体や粉体を案内するホースの他、泥水や食品用液体などを案内するホースなど、気体や液体あるいは粒体や粉体を案内するものに用いられる（脱ＰＶＣ）可撓性ホース及びそれの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記可撓性ホースは、軽量で保形性を必要とするだけでなく、可撓性を有するものが好ましい。その一例として、内部に硬質塩化ビニールでなる硬質補強部を埋入した断面がほぼ山型形状で軟質塩化ビニールでなる軟質樹脂帯状体と、内側を構成すると共に硫黄４０〜８０％の多硫化ゴムでなるゴム製（ＥＰＤＭでなる）帯状体のそれぞれを、溶融状態で螺旋状に回転体に巻き付けることにより、可撓性ホースを構成したものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特公昭５９−５２３１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１では、外側周壁部を比重が１．２〜１．４の間に存在する軟質塩化ビニールで構成しているため、重量が重くなるという不都合があるだけでなく、焼却処理時に、ダイオキシン等の有毒ガスが発生するという不都合もある。
又、軟質塩化ビニールでなる軟質樹脂帯状体に対して相溶性のないゴム製帯状体を溶融接着させるため、その接着力はあまり強く（大きく）ない。そのため、使用に伴い外側周壁部と内側周壁部とが剥がれてしまう等のトラブル発生があり、改善の余地があった。
【０００４】
本発明が前述の状況に鑑み、解決しようとするところは、可撓性及び保形性のいずれにおいても優れ、しかも環境に優しく、更には剥がれ等のトラブル発生を長期間に渡って良好に回避することができる可撓性ホースを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、前述の課題解決のために、螺旋状に送り出され、かつ、硬質のオレフィン系樹脂を主成分として構成された補強部と、この補強部の外表面側をそれに密着した状態で覆うと共に螺旋状に送り出されてホース軸芯方向の両端部同士を接着してホースの外表面を構成する被覆部と、前記補強部の内表面側を覆うと共に前記被覆部の内面のうちの前記補強部と密着していない内面に密着する内張部とからなり、前記被覆部を軟質のオレフィン系樹脂を主成分として構成し、前記内張部を、前記被覆部と相溶性のある軟質のオレフィン系樹脂を主成分とする又は前記被覆部と相溶性のある軟質のオレフィン系樹脂とゴムとを主成分として、脱ＰＶＣ可撓性ホースを構成している。前記内張部を前記被覆部と相溶性のあるスチレン系樹脂を主成分として構成してもよい。
又、前記補強部を、硬質のポリエチレンとタルクとを混合したもので構成してもよい。
又、前記軟質のオレフィン系樹脂が、透明なＥＶＡ樹脂であり、前記ゴムがＥＰＭであってもよい。
又、前記被覆部が、厚みが１ｍｍ以下の帯板状の透明なＥＶＡ樹脂からなり、前記ゴムがＥＰＭであり、ホース軸芯方向で隣り合う前記補強部間に前記被覆部を架け渡して形成されるほぼ円弧形状の谷部の最も低い部位に密着する前記内張部の厚みを、０．２〜２．５ｍｍに設定して、被覆部及び内張部を通して内部を視認可能な透明部又は半透明部を構成してもよい。
又、前記ＥＰＭと前記ＥＶＡ樹脂との配合割合を９０：１０〜６０：４０の重量比又は１０：９０〜４０：６０の重量比に設定してもよい。前記ＥＶＡ樹脂（オレフィン系樹脂）と良好に混ざり透明度のある原料としては、ＥＰＭの他、ＨＳＢＲ（水添スチレンブタジエンラバー）、ＳＥＢＣ（スチレン・エチレンブチレン・オレフィン結晶  ブロックコポリマー）、ＣＥＢＣ（オレフィン結晶・エチレンブチレン・オレフィン結晶  ブロックコポリマー）などの合成ゴムが挙げられるが、場合によっては天然ゴムを用いてもよい。
又、溶融状態の前記内張部を帯状に送り出し、その帯状の内張部の幅方向ほぼ中央部上に溶融状態の前記補強部を送り出して両者を一体化すると共に該内張部の幅方向端部同士がホース軸芯方向で重複する状態で送り出し、その上から溶融状態の帯状の前記被覆部を送り出してから、ホース軸芯方向で隣り合う前記補強部間に位置する前記被覆部を前記内張部の重複部側へ円弧状の押圧面を備えた押圧ローラにて押圧することにより被覆部及び内張部を通して内部を視認可能な透明部又は半透明部を構成してもよい。
又、溶融状態の前記内張部を送り出すための押出機から引き落として巻き付けるときの巻き付け幅が該押出機の吐出幅よりも小さくなるように該巻き付け部に対する該押出機の引き落とし高さを設定してもよい。
又、前記補強部のホース軸芯方向両端部を前記内張部にて回り込んで覆うと共に該内張部をそれの内面がほぼフラットな状態に構成してもよい。
又、螺旋状に送り出され、かつ、硬質のポリエチレンを主成分として構成された補強部と、この補強部の外表面側をそれに密着した状態で覆うと共に螺旋状に送り出されてホース軸芯方向の両端部同士を接着してホースの外表面を構成する透明なＥＶＡ樹脂からなる被覆部と、前記補強部の内表面側を覆うと共に前記被覆部の内面のうちの前記補強部と密着していない内面に密着する軟質のオレフィン系樹脂とゴムとを主成分とする内張部とからなり、溶融状態の前記内張部を帯状に送り出し、その帯状の内張部の幅方向ほぼ中央部上に溶融状態の前記補強部を送り出して両者を一体化すると共に該内張部の幅方向端部同士がホース軸芯方向で重複する状態で送り出し、その上から溶融状態の帯状の前記被覆部を送り出してから、ホース軸芯方向で隣り合う前記補強部間に位置する前記被覆部を前記内張部の重複部側へ円弧状の押圧面を備えた押圧ローラにて押圧することにより被覆部及び内張部を通して内部を視認可能な透明部又は半透明部を構成して、脱ＰＶＣ可撓性ホースを構成してもよい。
又、駆動回転される回転体に、硬質のポリエチレンを主成分として構成された断面形状がほぼ円形又はほぼ楕円形の補強部と該補強部よりも幅広な寸法を有し、かつ、フラットなホース内面を構成すると共に透明なＥＶＡ樹脂とＥＰＭとを主成分とする帯状の内張部とが該内張部の幅方向ほぼ中央部上に該補強部が溶融接着されながら一体化した状態で送り出して螺旋状に巻き付け、ホース軸芯方向で隣り合う前記内張部の端部同士が一部重複する状態で送り出された前記補強部及び内張部の上から少なくともホース軸芯方向で隣り合う該補強部間に渡る長さの幅を有し、かつ、透明なＥＶＡ樹脂でなるテープ状の被覆部を両端部同士を重複させた状態で螺旋状に巻き付けた後、ホース軸芯方向で隣り合う補強部間をローラにて押圧して該補強部間にほぼ円弧形状の谷部を形成し、かつ、該谷部の最も低い部位に密着する前記内張部の厚みを他のどの部位の厚みよりも薄く形成して、被覆部及び内張部を通して内部を視認可能な透明部又は半透明部を構成して、脱ＰＶＣ可撓性ホースを製造してもよい。
【発明の効果】
【０００６】
ホースを構成する材料にオレフィン系樹脂（オレフィン系エラストマーも含む）を用いることによって、焼却時に灰分が少なく、有毒ガスが発生せず、容易に焼却処理ができるだけでなく、従来から使用されている材料のＰＶＣ（ポリ塩化ビニル樹脂）は、比重が１．３程度であり、それに比べてＥＶＡ樹脂やポリエチレンなどのオレフィン系樹脂の比重が約０．９であり、ＰＶＣよりほぼ３０％軽量にすることができ、環境面及び使用面のいずれにおいても優れたホースを提供することができる。尚、ゴムとしてＥＰＭ（エチレン−プロピレン共重合ゴム）を用いることによって、オレフィン系樹脂と同様に焼却時に灰分が少なく、有毒ガスが発生せず、容易に焼却処理ができる。又、ＰＶＣにてホースを構成した場合に比べて、後述する水圧試験結果により、伸びに対して良好で（伸びにくい利点が）あり、水圧のかかるものに使用したときの耐久面において特に有利になる。
又、内張部を、被覆部と相溶性のある軟質のオレフィン系樹脂（オレフィン系エラストマーも含む）を主成分とする又は被覆部と相溶性のある軟質のオレフィン系樹脂（オレフィン系エラストマーも含む）とゴムとを主成分として構成することによって、従来のように内張部をゴムだけで構成したものに比べて、被覆部との接着性能を高めることができ、剥がれ難いものにすることができ、耐久面において有利になる。尚、オレフィン系樹脂の中でも、ＥＶＡ樹脂を用いることによって、ポリプロピレンやポリエチレンに比べて可撓性を発揮させることができる利点がある。
又、内張部を被覆部と相溶性のあるスチレン系樹脂（スチレン系エラストマーを含む）を主成分として構成した場合には、耐熱性が向上し、常温を超える温度においてホースを曲げても亀裂が入ることがないだけでなく、透明度が高く、しかも内側表面が非常に滑らかにすることができ、ニップルなどの接続具を挿入し易いと共に流体をスムーズに案内することができる利点がある。
又、前記被覆部を軟質樹脂にて構成することによって、硬質樹脂にて構成したものに比べて手に馴染み易く、取扱性がよく、商品価値の高いものにすることができる。
【０００７】
補強部を、硬質の（高密度）ポリエチレンとタルクとを混合したもので構成することによって、剛性の高いホースにすることができ、誤って踏み付けた場合でも、潰れ難く、更に信頼性の高いホースとすることができる。尚、これらに顔料を混ぜて所望の色を付けることもできる。前記タルクを混合する量によっては、焼却時の灰分が増えることになる。
【０００８】
軟質のオレフィン系樹脂として、透明なＥＶＡ樹脂（オレフィン系エラストマー）を用い、ゴムとしてＥＰＭを用いる場合には、焼却時に灰分が少なく、有毒ガスが発生せず、容易に焼却処理ができ、環境面において有利になるだけでなく、内部の空気や粒体や粉体などの流体の流れを確認することができ、便利に使用することができる付加価値の高いホースとすることができる。例えばショアーＤ  ４０〜５０のＥＶＡでは、ホーマーなどに巻き付けてホースを成形するものには、不向きであると考えられてきたが、今回の本願発明の構造により、柔軟性に優れたホースを製造することができた。
【０００９】
被覆部及び内張部を通して内部を視認可能な透明部又は半透明部を構成することによって、内部の空気や粒体や粉体などの流体の流れを透明部又は半透明部を通して確認することができ、便利に使用することができる付加価値の高いホースとすることができる。
【００１０】
ＥＰＭとＥＶＡ樹脂（オレフィン系エラストマー）との配合割合を９０：１０〜６０：４０の重量比又は１０：９０〜４０：６０の重量比に設定することによって、内部の空気や粒体や粉体などの流体の流れを確認することができる程度の透明度にすることができ、目的に応じて透明度を調節することが可能になる。
【００１１】
内張部と補強部とを一体化して一緒に押し出すことによって、内張部と補強部とを別々に送り出してホースを構成するものに比べて、製造装置の簡素化及び小型化を図ることができるだけでなく、内張部と補強部との位置ずれがないと共に両者の接着面同士間にエアの噛み込みによる接着不良などのトラブルがなく、更に安定した成形を行うことができ、製造面において有利になる。又、補強部と前記内張部とを一体化して回転体に送り出し、その上からテープ状の被覆部を重ね合わせることによって、被覆部の表面を所定の円弧状の湾曲形状にして可撓性において有利にすることができながらも、被覆部を補強部及び内張部に確実に接着させることができ、不良品の少ない製造面において有利になる。又、被覆部の表面を押圧ローラにて所定の円弧状の湾曲形状にすることによって、可撓性を有するホースに構成することができながらも、内張部の厚みを設定された厚みにすることができると共に、被覆部を内張部に隙間無く確実に接着させることができる。尚、前記内張部の送り出し速度と前記補強部の送り出し速度とを完全に一致させることができないため、図２に示すように、内張部の下面のうちの両端下面４Ｃ，４Ｃを除いた下面、つまり内張部と補強部との速度差に影響を受ける下面４Ｂが図２のようにざらざらした凹凸面になってしまう。しかし、補強部から遠くに位置する内張部の両端部は、前記速度差の影響を受けにくいため、両端の下面４Ｃ，４Ｃは、凹凸のないフラットな面になり、それら重複する両端を押圧して所定の厚みの重複部に成形しても、該下面４Ｃ，４Ｃがフラット面であることから、凹凸面を備えた部位のように光の透過率が低下することがない。従って、その重複部を透明部又は半透明部とすることができ、その透明部又は半透明部を介してホースの内部を目視することができるのである。
【００１２】
溶融状態の内張部を送り出すための押出機から引き落として巻き付けるときの巻き付け幅が押出機の吐出幅よりも小さくなるように巻き付け部に対する押出機の引き落とし高さを設定することによって、透明度を向上させることができ、同一材料を用いながら内部を視認し易いホースにすることができる。
【００１３】
補強部のホース軸芯方向両端部を前記内張部にて回り込んで覆うと共に該内張部をそれの内面がほぼフラットな状態に構成することによって、内張部と補強部との接着面積を増大させて両者の接着力を高めることができるだけでなく、流動抵抗の少ないホースにすることができ、接着不良による剥がれなどのトラブル発生を確実に阻止することが出来ながらも、流体を案内するホースとして最適なものにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１（ａ），（ｂ）に、泥水やジュース等の食品用液体あるいは粒体や粉体などを案内するための可撓性ホース（以下、単にホースという）１が示され、このホース１は、円弧状の凸部１Ａと円弧状の凹部１Ｂとが交互に螺旋状に形成されたものからなっているが、凸部１Ａと凹部１Ｂの形状は、図に示される形状に限定されるものではない。このホース１は、軽量で保形性を必要とすると共に可撓性も必要とする場合に特に有効に使用することができるホースである。
【００１５】
前記ホース１は、図３に示すホース成形装置により製造され、そのホース成形装置は、図の矢印Ａの方向に駆動回転される駆動回転体であるホーマー２と、そのホーマー２に断面形状がほぼ楕円形状（円形や三角形あるいは矩形状等でもよい）の補強部３とこの補強部３よりも幅広でホース軸芯方向両端側ほど厚みが薄くなっている内張部４とが一体化された状態で押し出す押出機５と、ホーマー２に螺旋状に巻き付けられてホース軸芯方向で隣り合う内張部４の両端同士が溶着されて円筒状になった状態でホース軸芯方向で隣り合う補強部３，３同士間に渡る長さ（幅）を有するテープ状の被覆部６を押し出す押出機７とを備えている。前記内張部４のホース軸芯方向ほぼ中央部位に上面側から補強部３の下部を埋設する、言い換えれば、補強部３の両端側の角部３Ｂ，３Ｂに内張部４の一部が回り込んで充填された状態に構成することによって、補強部３の底面３Ｃのみを内張部４にて覆うように構成されたものに比べて、両者の接着面積を増大させることができるようにしている。従って、ホーマー２に補強部３及び内張部４とが一体化したホース本体を押出機５によりホース軸芯方向と交差する方向に押し出すことによりホーマー２に螺旋状に巻き付けて図の矢印Ｂの方向に順次移動させ、その補強部３と内張部４の外表面に、所定幅（ここではホース軸芯方向で隣り合う２つの補強部３，３に渡る１ピッチ分の長さであるが、他の長さであってもよい）を有する溶融状態の前記被覆部６を送り出し、補強部３，３間に位置してホースの外表面を構成する被覆部６を上方から押圧する表面がほぼ円弧状の押圧ローラ８にて押圧することによって、図１（ａ），（ｂ）及び図３に示すようにホース軸芯方向の両端部同士を溶融接着しながら断面形状がホース軸芯（ホース中心）に向かってほぼ円弧状に突出する被覆部６を形成して、内張部４の内面がほぼフラットで、かつ、断面形状がほぼ円形のホースを構成することができるようにしている。
【００１６】
前記補強部３は、硬質のポリエチレン（硬質のオレフィン系樹脂であれば、硬質のポリプロピレン等の他の材料であってもよい）を主成分とし、保形強度を上げるためのタルク（無くてもよい）と着色用の顔料（無くてもよい）を加えてなり、被覆部６の内面に接着されると共に上面側ほど上部に位置する円弧状の上面３Ａとホース軸芯側に位置する緩やかな湾曲形状の底面（ホースの内面を構成する側の面）３Ｃと、上面３Ａと底面３Ｃとをホース軸芯方向両端同士で連結する９０度未満の湾曲形状の角部３Ｂ，３Ｂとからなるほぼ楕円形状になっているが、図８に示すように上面（頂部）３Ａのみが円弧形状になっている山形状のものや、図９に示すように上面３Ａと底面３Ｃがフラットで、かつ、上面３Ａよりも底面３Ｃの方が幅広となる台形状のものであってもよい。又、補強部３は、円形でもよく、補強部３の形状としては自由に変更することができる。尚、図８及び図９では、角部３Ｂ，３Ｂを先端が尖ったものから構成している他は、図１（ａ），（ｂ）のものと同一である。前記補強部３は、全体を１００重量％として、硬質のポリエチレンを８２．０重量％、タルクを１７．５重量％、顔料（無くてもよい）を０．５重量％に設定しているが、硬質のポリエチレンとタルクとの配合比を９０：１０〜７０：３０の重量比に設定してもよく、硬質のポリエチレンとタルクとの配合比は自由に変更することができる。
【００１７】
前記被覆部６は、肉厚を０．２ｍｍ以上で１ｍｍ以下の帯状で軟質樹脂である透明なＥＶＡ樹脂（エチレン−酢酸ビニル共重合体）のみで構成されており、このＥＶＡ樹脂を用いることによって可撓性の点において好ましいが、ポリプロピレンやポリエチレン等のオレフィン系樹脂の軟質樹脂であればどの樹脂を用いてもよい。ここでは、被覆部６と補強部３及び内張部４に溶融接着することにより、接着剤による接着不良等のトラブル発生がない利点がある。
【００１８】
前記内張部４は、ＥＶＡ樹脂と該ＥＶＡ樹脂と相溶性のあるＥＰＭ（エチレン−プロピレン共重合ゴム）とを後述する配合で混合すると共に、実際には耐候剤を混合したものを用いることによって、透明性を低下させることがないだけでなく、両者の接着性能を高めることができる。又、前記内張部４は、前記補強部３の内表面側を覆うと共に前記被覆部６の内面うちの補強部３と密着していない内面に密着するように構成されており、剥がれなどが発生することがないようにしている。前記具体的な配合は、ＥＰＭを７０重量％、ＥＶＡ樹脂を３０重量％とを混合したものに対して３重量％の耐候剤を混合している。換言すれば、全体を１００重量％として、例えばＥＰＭを６８重量％とし、ＥＶＡ樹脂を２９．１重量％、耐候剤を２．９重量％としているが、他の配合であってもよい。しかも、前記内張部４の厚みを、できるだけ薄く形成することが好ましく、例えば図１（ｂ）に示すように、例えば最大厚み部分Ｄ３で０．６ｍｍ〜２．０ｍｍであり、最小厚み部分Ｄ２で０．２ｍｍ〜０．８ｍｍに設定することが好ましい。前記内張部４を形成する軟質性樹脂の硬度がＪＩＳ  Ｋ  ６２５３Ａで規定される５５〜６５程度の硬度を有する軟質材料を用いることが好ましい。
【００１９】
図１で示した本願発明のホース１と、図１４に示す比較例のホース１１とをそれぞれ、径の異なる４種類のものを試作し、工業用品に分類される製品の水圧試験に基づいてホースの伸び率の測定を行い、その測定結果を図４〜図７にグラフとして示した。図１４で示すホース１１は、硬質のポリ塩化ビニール樹脂（ＰＶＣ）でなる断面形状が円形の補強部３１が軟質のポリ塩化ビニール樹脂（ＰＶＣ）からなるホース本体４１に埋設された状態のものである。前記水圧試験は、ホース長を１３００ｍｍ〜１５００ｍｍとし、その中央の８００ｍｍを評点間（測定間）とし、加圧ポンプを用いてホース内に供給される水の圧力を徐々に上げていき、各圧力で約１分間保持した後、評点間のホースの長さを測定し、次式にて伸び率を計算し、グラフを作成した。
伸び率（％）＝（加圧時の評点間−元の評点間）÷元の評点間×１００
尚、ホース１に用いられるＥＶＡ樹脂としては、ＪＩＳ  Ｋ  ６２５３Ｄで規定される硬度Ｄ４６のものを用い、又、比較例のホース１１に用いられる軟質のポリ塩化ビニール樹脂としては、ＪＩＳ  Ｋ  ６２５３Ａで規定される硬度６０±５Ａのものを用いている。
【００２０】
図４では、本願発明のホースについて、外径寸法を４８．３ｍｍ〜４８．４ｍｍ、内径寸法を３９．０ｍｍ〜３９．３ｍｍ、補強部３，３間のピッチＰ１を１１ｍｍ、内張部４の肉厚Ｄ２を０．３６ｍｍ、被覆部６の肉厚Ｄ１を０．５２ｍｍ、補強部３の高さＨ１を３．１ｍｍ、補強部３の幅Ｗ１を５．６５ｍｍ〜５．７５ｍｍ、１ｍ当たりのホースの重量を３７２〜３７７ｇとしている。
又、図１４のホース１１について、外径寸法を４４．６ｍｍ、内径寸法を３８．０ｍｍ、補強部３１，３１間のピッチＰ２を９．０ｍｍ、ホース本体４１の肉厚Ｄ４を１．２ｍｍ、補強部３１の高さＨ２及び幅Ｗ２を３．１ｍｍ、１ｍ当たりのホースの重量を３７０ｇとしている。
【００２１】
図５では、本願発明のホースについて、外径寸法を６０．３ｍｍ〜６０．４ｍｍ、内径寸法を５０．２ｍｍ〜５０．３ｍｍ、補強部３，３間のピッチＰ１を１１ｍｍ、内張部４の肉厚Ｄ２を０．２８ｍｍ、被覆部６の肉厚Ｄ１を０．５５ｍｍ、補強部３の高さＨ１を３．３５ｍｍ、補強部３の幅Ｗ１を５．８ｍｍ、１ｍ当たりのホースの重量を５１９〜５２４ｇとしている。
又、図１４のホース１１について、外径寸法を５８．０ｍｍ、内径寸法を５０．８ｍｍ、補強部３１，３１間のピッチＰ２を１０．０ｍｍ、ホース本体４１の肉厚Ｄ４を１．４ｍｍ、補強部３１の高さＨ２及び幅Ｗ２を３．３ｍｍ、１ｍ当たりのホースの重量を５２０ｇとしている。
【００２２】
図６では、本願発明のホースについて、外径寸法を９０．３ｍｍ〜９０．６ｍｍ、内径寸法を７６．０ｍｍ〜７６．４ｍｍ、補強部３，３間のピッチＰ１を１７．５ｍｍ、内張部４の肉厚Ｄ２を０．５８ｍｍ、被覆部６の肉厚Ｄ１を０．８０ｍｍ、補強部３の高さＨ１を５．２ｍｍ、補強部３の幅Ｗ１を７．０５ｍｍ、１ｍ当たりのホースの重量を１０４０．０ｇとしている。
又、図１４のホース１１について、外径寸法を８６．５ｍｍ、内径寸法を７６．２ｍｍ、補強部３１，３１間のピッチＰ２を１５．１ｍｍ、ホース本体４１の肉厚Ｄ４を２．０ｍｍ、補強部３１の高さＨ２及び幅Ｗ２を４．７ｍｍ、１ｍ当たりのホースの重量を１１２０ｇとしている。
【００２３】
図７では、本願発明のホースについて、外径寸法を１１７．６ｍｍ〜１１８．６ｍｍ、内径寸法を１０１．０ｍｍ〜１０１．７ｍｍ、補強部３，３間のピッチＰ１を１６．８ｍｍ、内張部４の肉厚Ｄ２を０．５６ｍｍ、被覆部６の肉厚Ｄ１を０．８６ｍｍ、補強部３の高さＨ１を６．３５ｍｍ、補強部３の幅Ｗ１を８．８ｍｍ、１ｍ当たりのホースの重量を１８５０．０ｇとしている。尚、図１（ｂ）に示すＤ５は、補強部３の底面３Ｃとホース内面１Ｃとの間の内張部４の肉厚であり、前記内張部４の肉厚Ｄ２とほぼ同一になるようにしている。
又、図１４のホース１１について、外径寸法を１１５．０ｍｍ、内径寸法を１０１．６ｍｍ、補強部３１，３１間のピッチＰ２を１６．４ｍｍ、ホース本体４１の肉厚Ｄ４を２．７ｍｍ、補強部３１の高さＨ２及び幅Ｗ２を６．２ｍｍ、１ｍ当たりのホースの重量を１８００．０ｇとしている。
【００２４】
図４〜図７を見てみると、どのグラフも同様の結果になっている。つまり、本願発明のホース１の結果がＳ１で、図１４の比較例のホース１１の結果がＳ２で示され、いずれの場合にも最大水圧を加えていくほど両者の伸び率の差が大きくなり、本願発明のホースが伸びにくい結果を示しており、本願発明の構成のホース１が図１４の比較例のホース１１に比べて伸びに対して良好であり、耐久性において有利である。
【００２５】
前記内張部４を構成するＥＰＭとＥＶＡの配合を変えて一枚のテープ材を作製し、そのときのテープ材の透明度について目視にて評価した結果を表１に示している。透明度の評価として◎、○、▲、△、×の５段階評価とし、◎は、向こう側がはっきり見え、非常に透明感がある。○は向こう側が見える程度の透明感がある。▲は、少し白濁状態にあり、向こう側が半分くらい見える半透明の状態である。△は、白濁状態にあり、向こう側が見えないこともないが見え難い状態である。×は、白色であり、向こう側が見えない状態である。又、ＥＰＭは、表面硬度がＨＤＡ５７のものを用い、ＥＶＡは、表面硬度がＨＤＤ４６で酢酸ビニル含有率が１５％のものを用いている。表１の硬度は、出来上がったテープ材の表面硬度である。
【００２６】
【表１】
2005003189.tif 000003
【００２７】
表１から明らかなように、ＥＰＭとＥＶＡとを上記のように配合した場合には、５０：５０の重量比を除いた配合、つまり９０：１０〜６０：４０の重量比の配合においてテープの厚みを０．５〜２．５ｍｍに設定した場合に完全に見えないといったことがなく、内部の流体や粉体などが目視することができる透明性を維持することができるが、１．５ｍｍ以下の厚みにした場合が２．５ｍｍの厚みにした場合に比べて透明度が向上し、更に１．０ｍｍ以下の厚みにした場合が更に透明度が向上することになる。尚、実験では、ＥＰＭとＥＶＡの配合比率を１０：９〜４０：６０の重量比とした場合の実験を行っていないが、２種類の樹脂を混ぜる場合には、表１と同様な結果になることが推測されるため、実験を省略した。
【００２８】
前記内張部４の厚みの最大部分Ｄ３を２．５ｍｍ以下にした場合を、図１（ｂ）に示しているが、ホース１の凹部１Ｂを通してホース内部を視認できるのであるが、内張部４の送り出し速度と補強部３の送り出し速度とを完全に一致させることができないため、図２に示すように、内張部４の下面のうちの両端下面４Ｃ，４Ｃを除いた下面、つまり内張部４と補強部３との速度差に影響を受ける下面４Ｂが図２のようにざらざらした凹凸面になってしまう。このため、前記凹凸面４Ｂにて入射してくる光を乱反射してしまい、ホース内部を視認することができない。しかし、補強部３から遠くに位置する内張部４の両端部は、前記速度差の影響を受けにくいため、両端の下面４Ｃ，４Ｃは、凹凸のないフラットな面になり、それら重複する両端を図３で示した押圧ローラ８にて押圧して図１（ｂ）に示すように所定の厚みの重複部４Ｈに成形しても、該下面４Ｃ，４Ｃがフラット面であることから、凹凸面４Ｂを備えた部位のように光の透過率が低下することがない。従って、その重複部４Ｈを透明部（半透明部でもよい）とすることができ、その透明部を介してホースの内部を目視することができるようにしている。尚、前記内張部４をホーマー２へ巻き付けてから、前記補強部３を内張部４の上面に載せるように構成した場合には、前記補強部３，３間に位置する被覆部６及び内張部４の全域に渡って、ホース内部を視認することができる。
【００２９】
図３に示すように、溶融状態の内張部４を送り出すための内張部用の押出機５から引き落として巻き付けるときの巻き付け幅Ｆ２が、押出機５の吐出幅（金型の吐出口の横幅）Ｆ１よりも小さくなるように巻き付け部であるホーマー２に対する押出機５の引き落とし高さを設定することによって、透明度を向上させるようにしている。又、前記内張部４と補強部３とが一体的に押し出され、これらの上から溶融状態の被覆部６を送り出すための被覆部用の押出機５から引き落として巻き付けるときの巻き付け幅Ｆ４が、押出機５の吐出幅（金型の吐出口の横幅）Ｆ３に対して小さくなるように巻き付け部であるホーマー２に対する押出機５の引き落とし高さを設定することによって、引っ張り力を付与した状態で補強部３の上面に押し付ける（食い込ませる）ことができるから、両者の溶融接着力を高めて、両者が剥がれ難いホースとすることができる。
【００３０】
又、図１０〜図１３では、図４〜図７で示した４種類の本願発明のホースと同一形状のホースからなり、そのホースの内張部４を透明なスチレン系エラストマー（具体的には、Ｓ．Ｅ．Ｂ．Ｓ（水添ＳＢＳ）系エラストマー）にて構成し、他の部分は、前述した材料と同一の材料にて構成したものを用いて、前述同様の測定を行い、その結果をＳ１としてグラフ化し、図１４の比較例のホース１１の結果をＳ２として合わせてグラフに示したものである。尚、前記スチレン系エラストマーにて内張部４を構成する場合には、前記ＥＰＭとＥＶＡとで構成した場合に比べて、透明度が高いため、ホースのどの部位においてもホース内部を視認することができる構成にすることができる。
この場合も、前述同様に、いずれの場合も最大水圧を加えていくほど両者の伸び率の差が大きくなり、本願発明のホースが伸びにくい結果を示しており、本願発明の構成のホース１が図１４の比較例のホース１１に比べて伸びに対して良好であり、耐久性において有利であると言える。前記スチレン系エラストマーは、透明度が高いため、流体の流れを確認しやすく、医療や食品分野で使用する場合に適している。しかも内側表面が非常に滑らかであり、ニップルなどの接続具を挿入し易いだけでなく、流体をスムーズに案内することができる利点がある。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明の可撓性ホースは、医療や食品などの内部の流体を確認する場合に有効である他、粒体や粉体あるいは泥水などの排水を案内するもの、更には気体を案内する場合にも適用することができる。前記被覆部６の材料としては、ＥＶＡ樹脂（オレフィン系エラストマーとも言う）の他、軟質のポリエチレン、軟質のポリプロピレン、スチレン系エラストマーなどを用いることができる。又、前記内張部４の材料としては、ＥＶＡ樹脂（オレフィン系エラストマーとも言う）やスチレン系エラストマーの他、軟質のポリエチレン、軟質のポリプロピレン、合成ゴムなどを用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】（ａ）はホースの一部を断面にした側面図、（ｂ）はホースの上部を示す端面図である。
【図２】内張部と補強部とが一体化されて押し出された状態を示す要部の断面図である。
【図３】ホース成形装置にてホースを製造している状態を示す一部を断面にした側面図である。
【図４】内径寸法がほぼ３８ｍｍの２種類のホースの水圧に対する伸張率を示すグラフである。
【図５】内径寸法がほぼ５０ｍｍの２種類のホースの水圧に対する伸張率を示すグラフである。
【図６】内径寸法がほぼ７５ｍｍの２種類のホースの水圧に対する伸張率を示すグラフである。
【図７】内径寸法がほぼ１００ｍｍの２種類のホースの水圧に対する伸張率を示すグラフである。
【図８】補強部の断面形状の異なる第１のホースの上部を示す端面図である。
【図９】補強部の断面形状が異なる第２のホースの上部を示す端面図である。
【図１０】内径寸法をほぼ３８ｍｍにし、内張部をスチレン系エラストマーにした本願発明のホースと比較例のホースそれぞれの水圧に対する伸張率を示すグラフである。
【図１１】内径寸法をほぼ５０ｍｍにし、内張部をスチレン系エラストマーにした本願発明のホースと比較例のホースそれぞれの水圧に対する伸張率を示すグラフである。
【図１２】内径寸法をほぼ７５ｍｍにし、内張部をスチレン系エラストマーにした本願発明のホースと比較例のホースそれぞれの水圧に対する伸張率を示すグラフである。
【図１３】内径寸法をほぼ１００ｍｍにし、内張部をスチレン系エラストマーにした本願発明のホースと比較例のホースそれぞれの水圧に対する伸張率を示すグラフである。
【図１４】比較例のホースの上部を示す端面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  ホース
１Ａ  凸部
１Ｃ  ホース内面
１Ｂ  凹部
２  ホーマー
３  補強部
３Ａ  上面
３Ｂ  角部
３Ｃ  底面
４  内張部
４Ｂ  凹凸面
４Ｃ  下面
４Ｈ  重複部
５  押出機
６  被覆部
７  押出機
８  押圧ローラ
１１  ホース
３１  補強部
４１  ホース本体
Ｄ１，Ｄ２  肉厚
Ｄ３  最大部分
Ｄ４  肉厚
Ｆ２，Ｆ４  幅
Ｈ１，Ｈ２  高さ
Ｐ１，Ｐ２  ピッチ
Ｗ１，Ｗ２  幅
【図１】
2005003189.tif 000004
【図２】
2005003189.tif 000005
【図３】
2005003189.tif 000006
【図４】
2005003189.tif 000007
【図５】
2005003189.tif 000008
【図６】
2005003189.tif 000009
【図７】
2005003189.tif 000010
【図８】
2005003189.tif 000011
【図９】
2005003189.tif 000012
【図１０】
2005003189.tif 000013
【図１１】
2005003189.tif 000014
【図１２】
2005003189.tif 000015
【図１３】
2005003189.tif 000016
【図１４】
2005003189.tif 000017