(57)【要約】【課題】  厨芥処理機において、厨芥収納容器を処理室から取り出す際の手間を省く。また、厨芥収納容器を処理室に戻す際の手間を省き、処理室の定位置に戻す。【解決手段】    厨芥処理機を、内部に処理室（２）を形成する本体部（１）と、その内部に厨芥（Ｇ）を収納すると共に、処理室（２）内に収納される厨芥収納容器（３）と、本体部（１）の側面等に形成され、通常時は処理室（２）を密閉すると共に、開口時厨芥収納容器（３）を本体部（１）より取り出し可能とする開閉扉（４）と、該開閉扉（４）の開口動作によって、厨芥収納容器（３）の一部又は全部を、処理室（２）内より本体部（１）外に突出させるように保持する保持枠（５）と、から構成する。また、上記開閉扉（４）の閉口動作によって、厨芥収納容器（３）が処理室（２）内の定位置に収納配置するように、厨芥収納容器（３）を保持する保持枠（５）を構成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に処理室（２）を形成する本体部（１）と、
上方に開口した箱体であって、その内部に厨芥（Ｇ）を収納すると共に、処理室（２）内に収納される厨芥収納容器（３）と、
本体部（１）の側面もしくは上面に形成され、通常時は処理室（２）を密閉すると共に、開口することで処理室（２）の内外を連通して、厨芥収納容器（３）を取り出し可能とする開閉扉（４）と、
上記開閉扉（４）の開口動作によって、厨芥収納容器（３）の一部又は全部を、処理室（２）内より本体部（１）外に突出させるように保持する保持枠（５）と、
から構成したことを特徴とする厨芥処理機。
【請求項２】
上記厨芥処理機において、
上記開閉扉（４）の閉口動作によって、厨芥収納容器（３）が処理室（２）内の定位置に収納配置するように、厨芥収納容器（３）を保持する保持枠（５）を構成したことを特徴とする請求項１に記載の厨芥処理機。
【請求項３】
上記厨芥処理機において、厨芥（Ｇ）の処理機構を、処理室（２）の上方に配置すると共に、開閉扉（４）を本体部（１）側面に設けたことを特徴とする請求項２に記載の厨芥処理機。
【請求項４】
上記厨芥処理機において、開閉扉（４）とは別に、厨芥（Ｇ）を厨芥収納容器（３）内に投入するための投入口（６）を設けたことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の厨芥処理機。
【請求項５】
上記厨芥処理機において、厨芥（Ｇ）の処理機構を、処理室（２）内に空気を循環させ、厨芥（Ｇ）を乾燥処理する空気循環構造によって行うことを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれか１つに記載の厨芥処理機。
【請求項６】
上記厨芥処理機において、厨芥（Ｇ）の処理機構に、空気の温度を上昇させ、厨芥（Ｇ）の乾燥を促す発熱体を備えたことを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれか１つに記載の厨芥処理機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、台所等において、調理の際などに生じる厨芥を処理する厨芥処理機に関する物である。
【背景技術】
【０００２】
従来より、台所などにおいて、調理等を行った際に生じる厨芥を処理する厨芥処理機が知られている。この厨芥処理機については、厨芥を微生物により分解処理／堆肥化するもの、凍結して臭気の発生を防止して保存するもの、空気循環又は発熱体などによって乾燥処理するもの、等が挙げられる。本件願出願人においても、特許文献１等によって、空気循環方式の厨芥処理機を提案している。
【０００３】
特に、通常厨芥処理機の処理機構は、厨芥処理機の本体部の上面に配置し、側面に開閉扉を設ける場合が多い。これは、厨芥収納容器の開口が設けられている上面側に処理機構部を設け、直接処理作用を働かせた方が、厨芥に効率よく処理効果を及ぼすことができるためであり、上面に処理機構を配置した結果、上面以外の面、即ち側面に開閉扉を設ける必要があるためである。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１５９３５８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載した厨芥処理機等、従来より知られた厨芥処理機には、次のような問題点があった。
後述する、投入口を開閉扉とは別に設ける方法を除いて、厨芥処理機内部の処理室に収納される厨芥収納容器に厨芥を廃棄するためには、その都度、厨芥収納容器を処理室内から取り出す必要があった。また、処理を施された厨芥の処理物（以下、「残滓」と呼ぶ）も、最終的には処理室より取り出して処分する必要があった。
しかしながら、これらの厨芥収納容器を処理室から取り出すためには、単純に上面、もしくは側面に開閉式の扉を設け、そこから厨芥収納容器を取り出すしか方法が無かった。このため、
１．厨芥収納容器を本体部から取り出す手間が煩わしく、面倒である。
２．また、側面に開閉扉を設ける場合、身を屈めて厨芥収納容器を取り出さねばならない等の不便があった。さらに、取り出し時に処理室内の壁面等に、厨芥収納容器が当たって、厨芥収納容器内の残滓を散乱させてしまうことがあった。
３．また、上面に開閉扉を設ける場合、側面に開閉扉を設ける場合と比較して、身を屈める必要等は無くなるが、取り出し時に処理室内の壁面等に厨芥収納容器が当たって、厨芥収納容器内の残滓を散乱させてしまう、という問題は依然として残る。
【０００６】
また、厨芥処理機には、厨芥収納容器を取り出す手間を減らしたり、厨芥を直視しなくても良いように、残滓の取り出し口である開閉扉とは別に、開閉が容易で、厨芥収納容器の内部が直視できない／又は直視し難い位置に、厨芥の投入口を設ける方法があるが、この場合、厨芥収納容器を処理室内の適正な位置に収納配置しておかないと、厨芥収納容器の内部が直視できない／又は直視し難いこともあって、厨芥収納容器以外の場所に投入した厨芥が落下する場合がある。
【０００７】
また、厨芥処理機の処理方法として、空気の循環を利用し、厨芥を乾燥処理する方法が知られているが、処理室の適正な位置に厨芥収納容器を収納配置しないと、効果的な乾燥処理効果を得られない場合がある。
【０００８】
また、厨芥処理機の処理方法として、発熱体による熱を利用して厨芥を乾燥処理する方法が知られているが、処理室の適正な位置に厨芥収納容器を収納配置しないと、耐熱性の無い部材が高温にさらされ、最悪の場合、発火するなどの問題がある。
本発明はこれらの問題点を解決するために考案されたものであって、
厨芥処理機の処理室から容易に厨芥収納容器を取り出せるようにすると共に、
容易に処理室内の適切な位置に厨芥収納容器を収納できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の厨芥処理機は、内部に処理室（２）を形成する本体部（１）と、上方に開口した箱体であって、その内部に厨芥（Ｇ）を収納すると共に、処理室（２）内に収納される厨芥収納容器（３）と、本体部（１）の側面もしくは上面に形成され、通常時は処理室（２）を密閉すると共に、開口することで処理室（２）の内外を連通して、厨芥収納容器（３）を取り出し可能とする開閉扉（４）と、上記開閉扉（４）の開口動作によって、厨芥収納容器（３）の一部又は全部を、処理室（２）内より本体部（１）外に突出させるように保持する保持枠（５）と、から構成したことを特徴とする厨芥処理機である。
【００１０】
請求項２に記載の厨芥処理機は、上記記載の厨芥処理機において、上記開閉扉（４）の閉口動作によって、厨芥収納容器（３）が処理室（２）内の定位置に収納配置するように、厨芥収納容器（３）を保持する保持枠（５）を構成したことを特徴とする上記段落０００９に記載の厨芥処理機である。
【００１１】
請求項３に記載の厨芥処理機は、上記記載の厨芥処理機において、厨芥（Ｇ）の処理機構を、処理室（２）の上方に配置すると共に、開閉扉（４）を本体部（１）側面に設けたことを特徴とする上記段落００１０に記載の厨芥処理機である。
【００１２】
請求項４に記載の厨芥処理機は、上記記載の厨芥処理機において、開閉扉（４）とは別に、厨芥（Ｇ）を厨芥収納容器（３）内に投入するための投入口（６）を設けたことを特徴とする上記段落００１０又は段落００１１に記載の厨芥処理機である。
【００１３】
請求項５に記載の厨芥処理機は、上記記載の厨芥処理機において、厨芥（Ｇ）の処理機構を、処理室（２）内に空気を循環させ、厨芥（Ｇ）を乾燥処理する空気循環構造によって行うことを特徴とする上記段落００１０乃至００１２のいずれか１つに記載の厨芥処理機である。
【００１４】
請求項６に記載の厨芥処理機は、上記記載の厨芥処理機において、厨芥（Ｇ）の処理機構に、空気の温度を上昇させ、厨芥（Ｇ）の乾燥を促す発熱体を備えたことを特徴とする上記段落００１０乃至００１３のいずれか１つに記載の厨芥処理機である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の、請求項１乃至請求項６に係る発明は、次の１）乃至３）のような効果を有する。
１）開閉扉を開口すると、厨芥収納容器の一部又は全部が、保持枠によって、処理室内より本体部外に突出するため、厨芥収納容器を取り出す作業が容易となり、また側面に開閉扉を設けた場合でも、身を屈めて厨芥収納容器を取り出す必要が無くなる。また、既に厨芥収納容器が本体部外に突出していることから、取り出し時に、処理室内の壁面等に厨芥収納容器が当たって、厨芥収納容器内の残滓を散乱させてしまうこともほぼ無くなる。
２）保持枠に厨芥収納容器を保持させた上で、開閉扉を閉口すると、厨芥収納容器が処理室内の定位置に収納配置される。この時、保持枠に厨芥収納容器を保持させる作業は、保持枠が処理室内より本体部外に突出しているため、身を屈める等する必要が無く、極めて容易且つ確実に行うことができる。
３）上記２）の作用によって、厨芥収納容器が処理室内の定位置に収納配置できるようになった。このため、開閉扉以外に厨芥の投入口を設けた場合、厨芥の処理方法に空気循環を採用した場合、厨芥収納庫に発熱体を備えた場合、など、本体部内に収納した厨芥収納容器に直接作用を及ぼす構成を採用した際に、厨芥収納容器の位置がずれて厨芥処理機の機能が正確に働かなくなるということが無く、好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
厨芥処理機を、内部に処理室（２）を形成する本体部（１）と、上方に開口した箱体であって、その内部に厨芥（Ｇ）を収納すると共に、処理室（２）内に収納される厨芥収納容器（３）と、本体部（１）の側面もしくは上面に形成され、通常時は処理室（２）を密閉すると共に、開口することで処理室（２）の内外を連通して、厨芥収納容器（３）を取り出し可能とする開閉扉（４）と、上記開閉扉（４）の開口動作によって、厨芥収納容器（３）の一部又は全部を、処理室（２）内より本体部（１）外に突出させるように保持する保持枠（５）と、から構成する。これによって、厨芥収納容器（３）を取り出す際に、身を屈める必要が無く、また厨芥収納容器（３）の開口縁部分が処理室（２）内面に当たって厨芥（Ｇ）の残滓が散乱するようなことが無い厨芥処理機とすることができた。
また、この厨芥処理機において、上記開閉扉（４）の閉口動作によって、厨芥収納容器（３）が処理室（２）内の定位置に収納配置するように、厨芥収納容器（３）を保持する保持枠（５）を構成すると、厨芥収納容器（３）を取り出す際だけで無く、収納する際も、身を屈めたり、また厨芥収納容器（３）の開口縁部分が処理室（２）内面に当たって厨芥（Ｇ）の残滓が散乱するようなことが無い厨芥処理機とすることができ、好適である。
特に本体部（１）の上面に処理機構を配置し、側面に開閉扉（４）を設けた厨芥処理機においては、厨芥収納容器（３）を取り出す際、開閉扉（４）が側面にあるため、身を屈める等行う必要があったところ、この保持枠（５）によって厨芥収納容器（３）が処理室（２）の内外に容易に出し入れできるという機構を有したことで、厨芥収納容器（３）の取り出しの際、身を屈める必要も無く、簡単に厨芥収納容器（３）を取り出せるようになり好適である。
また、この保持枠（５）によって厨芥収納容器（３）が処理室（２）内の定位置に収納配置する厨芥処理機としたことで、開閉扉（４）とは別に厨芥（Ｇ）を厨芥収納容器（３）内に投入するため投入口（６）を設けるように厨芥処理機を構成しても、厨芥収納容器（３）が処理室（２）の定位置に正しく収納配置されず、投入した厨芥（Ｇ）が処理室（２）内に散乱してしまう、という問題を解決することができ好適である。
また、この保持枠（５）によって厨芥収納容器（３）が処理室（２）内の定位置に収納配置する厨芥処理機としたことで、厨芥（Ｇ）の処理機構を、処理室（２）内に空気を循環させ、厨芥（Ｇ）を乾燥処理する空気循環構造によって行うように構成した場合や、又は、空気の温度を上昇させ、厨芥（Ｇ）の乾燥を促す発熱体を備えた場合に、厨芥収納容器（３）が処理室（２）の定位置に正しく収納配置されず、投入した厨芥（Ｇ）が全体的に処理されない、また効率よく処理されない、発熱体によって不適切な箇所が必要以上に加熱され、発火してしまう、という問題を解決することができ好適である。
【実施例】
【００１７】
以下に本発明の実施例を、図面を参照しつつ説明する。尚、図１、図３は図２のＢ−Ｂ’位置での断面を利用した参考図、図２は図１のＡ−Ａ’断面図、図４乃至図６は図１のＣ−Ｃ’位置での断面を利用した参考図である。図１乃至図６に記載した本発明の実施例は、処理室（２）内の厨芥（Ｇ）を乾燥処理する厨芥処理機であって、以下に記載する本体部（１）、及び厨芥収納容器（３）から構成される。
本体部（１）は、矩形形状にして、その内部に処理室（２）を形成してなり、また、その側面に、通常時は処理室（２）を密閉すると共に、開口することで処理室（２）の内外を連通して、厨芥収納容器（３）を取り出し可能とする開閉扉（４）を開閉自在に蝶着してなる。
更に、本体部（１）は、厨芥収納容器（３）をその全高の半分程度の高さ位置で保持する保持枠（５）と、梃子を利用し、開閉扉（４）の開口動作によって厨芥収納容器（３）を保持した状態で保持枠（５）を本体部（１）外に突出させ、また開閉扉（４）の閉口動作によって厨芥収納容器（３）を保持した状態で保持枠（５）を本体部（１）内の処理室（２）の定位置に収納配置される連動アーム（７）を備えてなる。尚、連動アーム（７）と保持枠（５）の間は回動自在に形成されており、連動アーム（７）の動作に係わらず、厨芥収納容器（３）の自重によって、厨芥収納容器（３）の開口が上方を安定して向くように構成されて成る。
また、厨芥（Ｇ）の処理機構として、処理室（２）内の空気を加熱した状態で循環させ、厨芥（Ｇ）を乾燥処理するため、厨芥処理機の本体部（１）上面に、両端が処理室（２）内に連通した筒体からなる空気循環路（８）、空気循環路（８）上の空気を循環させる回転ファン（９）、及び回転ファン（９）の下流に設けた発熱体としてのヒーター（１０）を備えてなり、更に空気循環路（８）上に、厨芥処理機外の空気を吸気する吸気部（１１）と、空気循環路（８）中の空気の一部を分岐して厨芥処理機外に排出する分岐路（１２）を設けてなる。
また、本体部（１）上面に円筒状の筒体を突出させ、更にその上端に、開閉扉（４）とは別に厨芥（Ｇ）を厨芥収納容器（３）内に投入するための投入口（６）を設けてなる。
厨芥収納容器（３）は、上方が開口した箱体であって、その内部に厨芥（Ｇ）を収納すると共に、保持枠（５）を介して処理室（２）内の定位置に収納配置される。
【００１８】
上記のように構成された厨芥処理機は以下のように動作し、厨芥（Ｇ）を処理する。
１．図１又は図４に示したように、厨芥処理機の処理室（２）内に、厨芥収納容器（３）を、保持枠（５）に保持した状態で収納配置する。
２．厨芥処理機を動作させると、ヒーター（１０）が作動して厨芥処理機内の空気の温度を上昇させると共に、空気循環路（８）上の回転ファン（９）が動作し、吸気部（１１）から厨芥処理機外の空気を吸気しつつ、図１の矢印にあるように、空気循環路（８）上の空気と処理室（２）とで空気の循環が行われる。
３．厨芥処理機の本体部（１）上方に設けた投入口（６）を、図３にあるように開口させ、厨芥（Ｇ）を投入すると、保持枠（５）が厨芥収納容器（３）を処理室（２）内の適正な位置で保持しているため、厨芥（Ｇ）が厨芥収納容器（３）外、即ち処理室（２）内に散乱すること無く、正しく厨芥収納容器（３）内に投入される。
４．前述のように、厨芥処理機の、空気循環路（８）と処理室（２）の間で、暖められた空気の循環が生じているため、厨芥（Ｇ）に含まれる水分は、暖められた空気の流れに吸収され、厨芥収納容器（３）内の厨芥（Ｇ）を乾燥させてゆく。厨芥（Ｇ）からの水分を吸収して湿度の上昇した空気は、分岐路（１２）から厨芥処理機外に排出され、一方、排出された空気の分だけ、吸気部（１１）より乾燥した空気が流入する。
５．厨芥（Ｇ）の乾燥処理が進んだ状態で、開閉扉（４）を開くと、保持枠（５）及び連動アーム（７）の作用によって、保持枠（５）に保持された厨芥収納容器（３）が、図４の状態から、図５の状態を経て、図６に示したように、処理室（２）より、本体部（１）外に突出する。この状態から、厨芥収納容器（３）を持ち上げることで、厨芥収納容器（３）を保持枠（５）より取りだすことができる。
６．５．の手順によって取り出した厨芥収納容器（３）内の厨芥（Ｇ）の残滓を処分した後、再び厨芥収納容器（３）を保持枠（５）に保持させる。この時、保持枠（５）は厨芥処理機の処理室から、本体部（１）外に突出した状態のため、極めて容易に厨芥収納容器（３）を保持させることができる。次いで開閉扉（４）を閉じると、図６の状態から、図４の状態に戻り、厨芥収納容器（３）が処理室（２）内の定位置に収納配置される。
このため、投入口（６）から投入した厨芥（Ｇ）が、厨芥収納容器（３）以外の場所、即ち処理室（２）内に散乱することが無い。
また、厨芥収納容器（３）が処理室（２）内の定まった定位置に収納配置されるため、空気循環路（８）から処理室（２）内に流れ込んできた空気の流れが、極めて効果的に厨芥収納容器（３）内の厨芥（Ｇ）に触れて、厨芥（Ｇ）を効率よく乾燥させる。また、上記実施例では、空気循環路（８）中に発熱体であるヒーター（１０）を組み込み、温風式の空気循環構造としているが、厨芥収納容器（３）が適切な位置に収納配置されないことにより、この温風が処理室内の厨芥収納容器（３）以外の部分にさらされて、部材が熱により発火・破損してしまう、ということが防止される。
【００１９】
本発明の実施例は上記のようであるが、本発明は上記実施例に限定されるものでは無く、その要旨を変更しない範囲でその構成を変更することが可能である。
例えば上記実施例では、発熱体を空気循環路（８）内に設けている。このようにしても空気循環路（８）中の空気が暖められた上で厨芥（Ｇ）を覆うので、厨芥（Ｇ）の乾燥の効率が上昇するが、これに代えて、処理室（２）内に発熱体を組み込んで、発熱体によって直接厨芥（Ｇ）を乾燥させる方法を採用しても良い。
【００２０】
また、上記実施例では、本体部（１）と開閉扉（４）を、蝶着によって開閉自在としているが、これに代えて、本体部（１）と開閉扉（４）の間にレール体を組み込み、開閉扉（４）を引き出し式によって開閉するようにしても良い。このようにしても本発明の目的を達成することができる。
【００２１】
また、上記実施例では、開閉扉（４）を、厨芥処理機の本体部（１）の側面に設けて構成しているが、これに代えて、上面に開閉扉（４）を設けた構成としても良い。この場合、例えば開閉扉（４）と処理機構を一体的に設けても良いし、又は側面部分に処理機構を設けた構成としても良い。
【００２２】
また、上記実施例では、連動アーム（７）の動作に対し、厨芥収納容器（３）の開口が、自重によって常時上方を向くように構成しているが、これに代えて、別途ガイド等、厨芥処理容器（３）の開口が常時上方を向くように部材を追加して構成しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の厨芥処理機の、一部を切欠した参考図である。
【図２】図１のＡ−Ａ’断面図である。
【図３】本発明の厨芥処理機の、投入口を開口した状態における、一部を切欠した参考図である。
【図４】本発明の厨芥処理機の、開閉扉が閉口した状態を示す、一部を切欠した参考図である。
【図５】本発明の厨芥処理機の、開閉扉が開口する途中の状態を示す、一部を切欠した参考図である。
【図６】本発明の厨芥処理機の、開閉扉が開口した状態を示す、一部を切欠した参考図である。
【符号の説明】
【００２４】
１    本体部            ２    処理室
３    厨芥収納容器      ４    開閉扉
５    保持枠            ６    投入口
７    連動アーム        ８    空気循環路
９    回転ファン        １０  ヒーター
１１  吸気部            １２  分岐部
Ｇ    厨芥
【図１】
2005185974.tif 000003
【図２】
2005185974.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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