(57)【要約】【課題】カメラ本体からリモコンに対して画像データを短時間で送信できる、表示手段を有するリモコン付きのデジタルカメラを提供する。【解決手段】本体制御手段７は、接続コネクタ９が接続端子１２に接続しているとき、画像データを接続コネクタ９を介してリモコン３に送信する一方、接続コネクタ９が接続端子１２に接続していないとき、元の画像データよりデータ量が小さい変換データを本体通信手段１１を介してリモコン３に送信するよう制御する。【選択図】  図４
2005020251.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して画像データを生成する第１の撮像手段と、前記第１の撮像手段で生成された画像データを送信する第１の接続手段と、前記画像データのデータ量を小さくして変換データを生成する第１の画像処理手段と、前記変換データを送信する第１の通信手段とを有する本体と、
前記第１の接続手段に接続可能であり、前記画像データを受信する第２の接続手段と、前記第１の通信手段から送信された変換データを受信する第２の通信手段と、前記第２の通信手段を介して受信された変換データに基づいて元の画像データを生成する第２の画像処理手段と、前記第２の接続手段を介して受信された画像データまたは前記第２の画像処理手段で生成された画像データを表示する表示手段とを有し、前記本体に着脱可能であり、前記本体を制御するリモコンとを備え、
前記本体は、前記第１の接続手段が前記第２の接続手段に接続しているとき、前記画像データを前記第１の接続手段を介して前記リモコンに送信する一方、前記第１の接続手段が第２の接続手段に接続していないとき、前記変換データを前記第１の通信手段を介して前記リモコンに送信するよう制御する本体制御手段を有する、デジタルカメラ。
【請求項２】
被写体を撮像して画像データを生成する第１の撮像手段と、前記画像データのデータ量を小さくして変換データを生成する第１の画像処理手段と、前記変換データを送信する第１の接続手段と、前記変換データを送信する第１の通信手段とを有する本体と、
前記第１の接続手段に接続可能であり、前記変換データを受信する第２の接続手段と、前記第１の通信手段から送信された変換データを受信する第２の通信手段と、前記第２の接続手段または前記第２の通信手段を介して受信された変換データに基づいて元の画像データを生成する第２の画像処理手段と、前記第２の画像処理手段で生成された画像データを表示する表示手段とを有し、前記本体に着脱可能であり、前記本体を制御するリモコンとを備え、
前記本体は、前記第１の接続手段が第２の接続手段に接続していないとき、前記第１の接続手段が前記第２の接続手段に接続しているときに前記第１の画像処理手段で生成する変換データよりもデータ量が小さい変換データを前記第１の画像処理手段で生成し、前記第１の通信手段を介して前記リモコンに送信するよう制御する本体制御手段を有する、デジタルカメラ。
【請求項３】
前記リモコンは、前記本体から受信した画像データまたは変換データを記録する記録手段を備えることを特徴とする請求項１または２に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記本体は前記第１の撮像手段での記録画像の生成を指示する信号を生成する第１の操作手段を備え、前記リモコンは前記第１の撮像手段での記録画像の生成を指示する信号を生成する第２の操作手段を備え、
前記本体制御手段は、前記第１の接続手段が前記第２の接続手段に接続しているとき、前記第１の操作手段で生成された信号を受信することにより前記第１の撮像手段での記録画像の生成を指示する一方、前記第１の接続手段が第２の接続手段に接続していないとき、前記第２の操作手段で生成された信号を受信することにより前記第１の撮像手段での記録画像の生成を指示することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
被写体を撮像して第１画像データを生成する第１の撮像手段と、前記第１画像データを送信する第１の通信手段とを有する本体と、
前記第１の通信手段から送信された第１画像データを受信する第２の通信手段と、被写体を撮像して第２画像データを生成する第２の撮像手段と、前記第２の通信手段を介して受信された第１画像データまたは前記第２の撮像手段で生成された第２画像データを表示する表示手段とを有し、前記本体と着脱可能であり、前記本体を制御するリモコンと、を備えるデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示手段または／および記録手段を有するリモコン付きのデジタルカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ユーザーの使い勝手の良いデジタルカメラとして、液晶モニタを有するリモコン付きのデジタルカメラが開発されており、このようなデジタルカメラは、特許文献１に開示されている。
【０００３】
特許文献１に記載された発明によれば、液晶モニタをカメラ本体に取り付けているときは、その表示モニタとして動作し、液晶モニタをカメラ本体から取り外して通信手段と接続したときは、表示モニタ付きのリモコンとして動作するため、ユーザーは、デジタルカメラで撮像している画像を遠隔で確認し、画像を調整しながら撮像をすることができるので、ユーザーにとって便利である。
【０００４】
しかしながら特許文献１に記載のデジタルカメラでは、リモコンをカメラ本体から取り外したときのカメラ本体とリモコンとの間のデータの転送能力が、取り付けたときの転送能力よりも小さいために、リモコンをカメラ本体から取り外したときは、動画や静止画の画像データを短時間でカメラ本体からリモコンへ送信できず、特にリモコン内の液晶モニタに表示される画面の表示速度で画像データを送信できないため、表示される画像の動きが不自然なものとなったり、液晶モニタに撮像している画像のタイムラグが大きいといった問題点があった。
【０００５】
このような問題点を解決するために、特許文献２に記載のカメラが開示されている。特許文献２に記載のカメラは、カメラ本体で撮像した画像を２値化処理し、その２階調画像をリモコンに送信するよう構成している。これにより、カメラ本体からリモコンへの画像伝送速度を短縮することができる。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−３２０６２５号公報
【特許文献２】
特開平１１−１７４５７６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来のデジタルカメラでは、リモコンに備えられた液晶モニタに表示される画像は常に階調度の小さい画像であり、画質が良くないという問題があった。特に、リモコンをカメラ本体に取りつけているときは、撮影のためのファインダとして使用するため、画質が良いことも市場の要望の強いところである。
【０００８】
本発明は上記従来の問題点を解決するもので、リモコンに対して画像データを短時間に、かつ、良い画質で送信することができるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために第１の発明に係るデジタルカメラは、被写体を撮像して画像データを生成する第１の撮像手段と、第１の撮像手段で生成された画像データを送信する第１の接続手段と、画像データのデータ量を小さくして変換データを生成する第１の画像処理手段と、変換データを送信する第１の通信手段とを有する本体と、第１の接続手段に接続可能であり、画像データを受信する第２の接続手段と、第１の通信手段から送信された変換データを受信する第２の通信手段と、第２の通信手段を介して受信された変換データに基づいて元の画像データを生成する第２の画像処理手段と、第２の接続手段を介して受信された画像データまたは第２の画像処理手段で生成された画像データを表示する表示手段とを有し、本体に着脱可能であり、本体を制御するリモコンとを備え、本体は、第１の接続手段が第２の接続手段に接続しているとき、画像データを第１の接続手段を介してリモコンに送信する一方、第１の接続手段が第２の接続手段に接続していないとき、変換データを第１の通信手段を介してリモコンに送信するよう制御する本体制御手段を有する。
【００１０】
この構成によって、第１の通信手段を介してリモコンに送信するときであっても、本体制御手段は元の画像データよりもデータ量が小さい変換データを送信するよう制御するため、本体からリモコンに対して画像データを短時間で送信できる。また、第１の通信手段を介してリモコンに送信するときは、ユーザーが意識しないでも、データ量が小さい変換データを自動的に生成して送信するため、ユーザーにとって便利である。
【００１１】
また、第２の発明に係るデジタルカメラは、被写体を撮像して画像データを生成する第１の撮像手段と、画像データのデータ量を小さくして変換データを生成する第１の画像処理手段と、変換データを送信する第１の接続手段と、変換データを送信する第１の通信手段とを有する本体と、第１の接続手段に接続可能であり、変換データを受信する第２の接続手段と、第１の通信手段から送信された変換データを受信する第２の通信手段と、第２の接続手段または第２の通信手段を介して受信された変換データに基づいて元の画像データを生成する第２の画像処理手段と、第２の画像処理手段で生成された画像データを表示する表示手段とを有し、本体に着脱可能であり、本体を制御するリモコンとを備え、本体は、第１の接続手段が第２の接続手段に接続していないとき、第１の接続手段が第２の接続手段に接続しているときに第１の画像処理手段で生成する変換データよりもデータ量が小さい変換データを第１の画像処理手段で生成し、第１の通信手段を介してリモコンに送信するよう制御する本体制御手段を有する。
【００１２】
この構成によって、第１の通信手段を介してリモコンに送信するときであっても、本体制御手段は第１の接続手段を介して送信するときよりもデータ量が小さい変換データを送信するよう制御するため、本体からリモコンに対して画像データを短時間で送信できる。
【００１３】
また、第３の発明に係るデジタルカメラは、第１または第２の発明に係るデジタルカメラにおいて、リモコンは、本体から受信した画像データまたは変換データを記録する記録手段を備えることを特徴とする。この構成によって、ユーザーはリモコン側で記録手段の交換等をすることができるので便利である。
【００１４】
また、第４の発明に係るデジタルカメラは、第１〜３のいずれかの発明に係るデジタルカメラにおいて、本体は第１の撮像手段での記録画像の生成を指示する信号を生成する第１の操作手段を備え、リモコンは第１の撮像手段での記録画像の生成を指示する信号を生成する第２の操作手段を備え、本体制御手段は、第１の接続手段が第２の接続手段に接続しているとき、第１の操作手段で生成された信号を受信することにより第１の撮像手段での記録画像の生成を指示する一方、第１の接続手段が第２の接続手段に接続していないとき、第２の操作手段で生成された信号を受信することにより第１の撮像手段での記録画像の生成を指示することを特徴とする。この構成によって、リモコン操作中には、本体の第１の操作手段によっては動作せず、リモコンの第２の操作手段によって動作するため、リモコンを操作しているユーザー以外のものが誤って本体を操作するということを防止することができる。
【００１５】
また、第５の発明に係るデジタルカメラは、被写体を撮像して第１画像データを生成する第１の撮像手段と、第１画像データを送信する第１の通信手段とを有する本体と、第１の通信手段から送信された第１画像データを受信する第２の通信手段と、被写体を撮像して第２画像データを生成する第２の撮像手段と、第２の通信手段を介して受信された第１画像データまたは第２の撮像手段で生成された第２画像データを表示する表示手段とを有し、本体と着脱可能であり、本体を制御するリモコンと、を備える。この構成によって、ユーザーは、重量が軽く容量の小さいリモコンにより手軽に撮像できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜１２を用いて説明する。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１におけるデジタルカメラの背面図である。図１において、デジタルカメラ１はカメラ本体２およびリモコン３を備えている。カメラ本体２は、レンズ鏡筒（図示せず）、電源スイッチ８ａ、シャッター釦８ｂ、本体通信手段１１、ファインダ１９等を有し、シャッター釦８ｂを押下することにより、静止画像または動画像を選択して撮像できる。電源スイッチ８ａを矢印Ａ側に切り換えるとカメラ本体２の電源が入り、矢印Ｂ側に切り換えると電源が切れる。本体通信手段１１は、リモコン３とブルートゥースや赤外線等の無線で通信をする手段であり、リモコン３からの制御信号を受信したり、カメラ本体２からの画像データを送信したりする。ファインダ１９は撮影時にユーザーが覗き込んで被写体を画角内に捉えるための表示手段である。
【００１８】
リモコン３は、決定釦１７ａ、カーソルキー１７ｂ、シャッター釦１７ｃ、液晶モニタ１８等を有し、カメラ本体２に機械的および電気的に着脱可能である。リモコン３はカメラ本体２を制御する。決定釦１７ａは液晶モニタ１８内に表示された選択事項の決定を行う等の際に使用する操作手段であり、カーソルキー１７ｂは液晶モニタ１８内に表示されたカーソルを移動させる等のために使用する操作手段である。また、シャッター釦１７ｃは、リモコン３がカメラ本体２から離脱しているときに、カメラ本体２に撮像を開始することを指示する制御信号を発信するための操作手段である。液晶モニタ１８は、撮像済みの画像やスルー画像を表示する表示手段である。ここで、スルー画像とは、カメラ本体２の後述する本体撮像手段４で撮像される画像の内、メモリーカード６に記録されずに液晶モニタ１８に表示される画像をいう。一方、カメラ本体の本体撮像手段４で撮像される画像の内、メモリーカード６に記録される画像を記録静止画像または記録動画像という。また、記録静止画像および記録動画像を総称して記録画像という。そして、単に画像データというときは、スルー画像のデータと記録画像のデータの両方を意味するものとする。なお、液晶モニタ１８は画像を表示できるものであればよく、例えば、有機ＥＬ表示パネル等でも代替可能である。また、電源スイッチ８ａ、シャッター釦８ｂは、本体操作手段８の一部であり、決定釦１７ａ、カーソルキー１７ｂおよびシャッター釦１７ｃはリモコン操作手段１７の一部である。
【００１９】
図２は本発明の実施の形態１におけるデジタルカメラ１のリモコン３を取り外したときのカメラ本体２の背面図である。図２において、カメラ本体２は、リモコン３を取り外した部分に接続コネクタ９を有し、接続コネクタ９はリモコン３と電気的（シリアルバス等）および機械的に接続する接続手段である。
【００２０】
図３は、本発明の実施の形態１におけるリモコン３の裏面図である。リモコン３は、接続端子１１、リモコン通信手段１４を備える。また、リモコン３は、カメラ本体２と機械的に接続するためのピンやネジ（いずれも図示せず）等を有している。接続端子１２はカメラ本体２の接続コネクタ９と接続する接続手段であり、リモコン通信手段１４はカメラ本体２の本体通信手段１１と通信するものである。
【００２１】
図４は、本発明の実施の形態１におけるデジタルカメラ１の構成を示すブロック図である。図４において、本体撮像手段４は被写体を撮像して画像データを生成する撮像手段であり、レンズ、ＣＣＤ、ＹＣデータ生成手段（いずれも図示せず）等から構成される。本体画像処理手段５は、本体撮像手段４で生成された画像データまたは本体制御手段７、メモリーカード６から受信する画像データについて、解像度変換や圧縮または伸長を行う画像処理手段であり、例えば、ＪＰＥＧ規格に規定する圧縮回路、伸長回路等から構成される。メモリーカード６は、フラッシュメモリや強誘電体メモリ等の半導体メモリ（図示せず）が内蔵された記録手段であり、カメラ本体２に着脱可能である。本体制御手段７は、本体撮像手段４、本体画像処理手段５、本体通信手段１１および接続コネクタ９を制御する手段であり、マイコン等で実現される。本体操作手段８は、電源スイッチ８ａ、シャッター釦８ｂ等からなり、本体制御手段７に対して制御信号を発信する。接続コネクタ９は、本体撮像手段４で生成された画像データ、本体画像処理手段５で圧縮または解像度変換された変換データまたは制御信号をリモコン３に対して送信し、リモコン３から画像データ、制御信号等を受信する接続手段である。ここで、変換データとは、本体画像手段５で圧縮された後の画像データや解像度変換された後の画像データをいい、本体撮像手段４で生成された元の画像データに比べて、データ量（データサイズ）が小さいことが特徴である。本体接続検出手段１０は、接続コネクタ９と後述するリモコン３の接続端子１２とが接続しているかどうかを検出するための検出手段であり、この接続の検出は電気的または機械的あるいは光学的に検出するものであり、接続コネクタ９と接続端子１２とが接続すると、それを検出して、接続された旨を示す制御信号を本体制御手段７に発信する。
【００２２】
接続手段１２は、接続コネクタ９と接続するための接続手段であり、カメラ本体２からの画像データ、変換データまたは制御信号を受信し、リモコン３からの画像データ、制御信号等を送信する。リモコン接続検出手段１３は、接続端子１２と接続コネクタ９とが接続しているかどうかを検出するための検出手段であり、この接続の検出は電気的または機械的あるいは光学的に検出するものであり、接続端子１２と接続コネクタ９とが接続すると、それを検出して、接続された旨を示す制御信号をリモコン制御手段１４に発信する。リモコン制御手段１４は、接続端子１２、リモコン通信手段１５、リモコン画像処理手段１６を制御する制御手段であり、マイコン等から構成される。リモコン通信手段１５は、後述するリモコン画像処理手段１６で生成された画像データやリモコン制御手段１４からの制御信号を本体通信手段１１に対して送信し、または本体通信手段１１から送信される画像データ、変換データまたは本体制御手段７からの制御信号を受信する通信手段である。リモコン画像処理手段１６は、リモコン制御手段１４またはメモリーカード２０から受信する画像データについて、解像度変換や圧縮または伸長を行う画像処理手段であり、例えば、ＪＰＥＧ規格に規定する圧縮回路、伸長回路等から構成される。リモコン操作手段１７は、決定釦１７ａ、カーソルキー１７ｂ、シャッター釦１７ｃ等からなり、リモコン制御手段１４に対して制御信号を発信する。液晶モニタ１８は、リモコン画像処理手段１６で生成される画像データまたはリモコン画像処理手段１６を介して入力される画像データを表示する表示手段である。メモリーカード２０は、メモリーカード６と同様に、半導体メモリ（図示せず）等から構成される記録手段であり、リモコン３に対して着脱可能である。
【００２３】
なお、本体撮像手段４は本発明の第１の撮像手段の一例であり、接続コネクタ９は本発明の第１の接続手段の一例であり、本体画像処理手段５は本発明の第１の画像処理手段の一例であり、本体通信手段１１は本発明の第１の通信手段の一例であり、本体操作手段８は本発明の第１の操作手段の一例であり、カメラ本体２は本発明の本体の一例である。
【００２４】
また、接続端子１２は本発明の第２の接続手段の一例であり、リモコン通信手段１５は本発明の第２の通信手段の一例であり、リモコン画像処理手段１６は本発明の第２の画像処理手段の一例であり、液晶モニタ１８は本発明の表示手段の一例であり、メモリーカード２０は本発明の記録手段の一例であり、リモコン操作手段１７は本発明の第２の操作手段の一例である。
【００２５】
以上のように構成されたデジタルカメラ１について、カメラ本体２とリモコン３とが分離した状態で、カメラ本体２で生成したスルー画像をリモコン３で受信しつつ、ユーザーがリモコン３でカメラ本体２を操作するときの動作を図１〜図７を用いて以下説明する。
【００２６】
図５は、カメラ本体２が生成したスルー画像をリモコン３に送信しつつ、リモコン３からの制御信号を待っている状態のカメラ本体２およびリモコン３の動作を説明するためのフローチャートである。また、図６は、リモコン３で撮像開始信号を発信したときのカメラ本体２の動作を説明するためのフローチャートである。図７はデジタルカメラ１の液晶モニタ１８上の画面表示を示す模式図である。
【００２７】
図１において、ユーザーがデジタルカメラ１の電源スイッチ８ａを矢印Ａ側に切り換え、デジタルカメラ１の電源を入れ、被写体を撮像できるようにデジタルカメラ１をセットし、カメラ本体２の動作モードを録画モードに設定する。すると、本体撮像手段４は被写体を撮像してスルー画像を生成する（Ｓ１）。このとき、本体制御手段７は、本体接続検出手段１０から接続コネクタ９と接続端子１２とが接続している旨の制御信号を受信し（Ｓ２）、リモコン３がカメラ本体２に装着されていると判断してステップＳ３に移行する。そして、本体制御手段７は本体撮像手段４で生成されたスルー画像を本体画像処理手段５を介して取得し、取得したスルー画像を接続コネクタ９を介してリモコン３に送信する。接続端子１２は接続コネクタ９からスルー画像を取得すると、リモコン制御手段１４に送信する。リモコン制御手段１４は、リモコン接続検出手段１３から接続コネクタ９と接続端子１２とが接続している旨の制御信号を受信し、リモコン３がカメラ本体２に装着されていると判断して、接続端子１２から受信したスルー画像をリモコン画像処理手段１６を介して液晶モニタ１８に送信し、液晶モニタ１８にスルー画像を表示させる（Ｓ７）。そして、本体制御手段７がリモコン３から制御信号を受信する場合（Ｓ８）はステップ９に移行し、受信しない場合（Ｓ８）はステップＳ２に戻る。以上のステップＳ２、ステップＳ３、ステップＳ７、ステップＳ８からなるループ状の動作により、液晶モニタ１８は本体撮像手段４で生成された画像データをスルー画像として順次表示することとなる。
【００２８】
次に、ユーザーが図２に示すようにリモコン３をカメラ本体２から分離させると、本体接続検出手段１０は接続コネクタ９が接続端子１２に接続していないことを検出し、その旨を本体制御手段７に送信する。すると、本体制御手段７は、本体撮像手段４で生成されたスルー画像を本体画像処理手段５に圧縮処理させて、データ量が元のスルー画像のデータ量よりも小さい変換データを生成させ（Ｓ４）、その変換データを本体通信手段１１を介してリモコン３に送信する（Ｓ５）。リモコン制御手段１４は、リモコン接続検出手段１３から接続コネクタ９と接続端子１２とが接続していない旨の制御信号を受信することにより、接続コネクタ９と接続端子１２とが接続していないと判断し、リモコン通信手段１５を介して本体通信手段１１から送信される変換データを受信し、リモコン画像処理手段１６に受信した変換データを伸長させることにより、本体撮像手段４で生成された元のスルー画像を生成させる（Ｓ６）。そして、リモコン画像処理手段１６で伸長されたスルー画像を液晶モニタ１８に表示させる（Ｓ７）。そして、本体制御手段７がリモコン３から制御信号を受信する場合（Ｓ８）はステップ９に移行し、受信しない場合（Ｓ８）はステップＳ２に戻る。以上のステップＳ２、ステップＳ４〜Ｓ８からなるループ状の動作により、液晶モニタ１８は本体撮像手段４で生成された画像データをスルー画像として順次表示することとなる。
【００２９】
次に、ユーザーがスルー画像を利用して撮像画像の調整をした後、リモコン３のシャッター釦１７ｃを押下することにより、画像の撮像をするときのデジタルカメラ１の動作を説明する。
【００３０】
ユーザーが液晶モニタ１８に表示されるスルー画像を確認し、撮像の倍率やホワイトバランス等の撮像条件を設定した後、リモコン３のシャッター釦１７ｃを押下すると、リモコン制御手段１４は記録画像の撮像を開始する旨の制御信号をリモコン操作手段１７から受信し、リモコン通信手段１５を介してカメラ本体２に送信する。本体制御手段７は、リモコン３がカメラ本体２から分離しているので、本体通信手段１１を介してリモコン制御手段１４からの記録画像の撮像を開始する旨の制御信号を受信する（Ｓ８）。すると、本体制御手段７は、本体撮像手段４に記録画像の画像データの生成を開始させ、本体撮像手段４で生成された画像データを本体画像処理手段５内部の画像メモリ（図示せず）に記録させるとともに本体画像処理手段５に送信させる（Ｓ９１）。
【００３１】
ここで、本体制御手段７は、リモコン３がカメラ本体２に装着されているとき、つまり接続コネクタ９と接続端子１２とが接続しているときは、リモコン３側のシャッター釦１７ｃを押下しても本体撮像手段４に対して記録画像の撮像を開始する旨の制御信号を送信せず、カメラ本体２側のシャッター釦８ｂを押下することによって本体撮像手段４に対して記録画像の撮像を開始する旨の制御信号を送信する。一方、本体制御手段７は、リモコン３がカメラ本体２に装着されていないとき、つまり接続コネクタ９と接続端子１２とが接続していないときは、カメラ本体２側のシャッター釦８ｂを押下しても本体撮像手段４に対して記録画像の撮像を開始する旨の制御信号を送信せず、リモコン３側のシャッター釦１７ｃを押下することによって本体撮像手段４に対して記録画像の撮像を開始する旨の制御信号を送信する。
【００３２】
次に、本体画像処理手段５は受信した記録画像を圧縮処理して変換データを生成し、生成した記録画像の変換データを本体制御手段７に送信する。本体制御手段７は、受信した変換データを本体通信手段１１を介してリモコン３に送信する（Ｓ９２）。リモコン制御手段１４は、本体制御手段７から送信された変換データをリモコン通信手段１５を介して受信すると、その変換データに基づいてリモコン画像処理手段１６に元の記録画像（本体撮像手段４で生成された画像データ）を生成させ、液晶モニタ１８にその画像データを表示させる。そして、リモコン制御手段１４は図７（ａ）に示すように液晶モニタ１８に「この画像を記録しますか？」を表示させて、ユーザーの選択を促す（Ｓ９４）。このとき、ユーザーが「Ｙｅｓ」を選択した場合、リモコン制御手段１４は、さらに、液晶モニタ１８に「この画像をどこに記録しますか？」を表示させて、ユーザーに記録画像の記録先について選択させる。そして、ユーザーがカーソルキー１７ｂや決定釦１７ａを用いて記録先を決定すると（Ｓ９５）、リモコン制御手段１４はその旨をリモコン通信手段１５を介してカメラ本体２に送信する。例えば、ユーザーが図７（ｂ）に示すように「両方のメモリーカード」を選択した場合、リモコン制御手段１４は、カメラ本体２から受信した変換データをリモコン画像処理手段１６を介してメモリーカード２０に記録させると共に、カメラ本体２に対して、メモリーカード６に記録することを指示する制御信号を送信する。本体制御手段７は、その制御信号を受信すると、本体画像処理手段５の内部の画像メモリ（図示せず）に記録された変換データをメモリーカード６に記録させる（Ｓ９６）。
【００３３】
そして、ステップＳ９６の後、またはステップＳ９４においてユーザーが記録画像の記録をしないことを選択した後（Ｓ９４における「Ｎｏ」の場合）、本体撮像手段４はスルー画像の生成を再び開始し、本体制御手段７はリモコンにそのスルー画像を送信して（Ｓ９７）、ステップＳ２に戻る。
【００３４】
以上のように本発明の実施の形態１によれば、本体制御手段７は、接続コネクタ９が接続端子１２に接続しているとき、画像データを接続コネクタ９を介してリモコン３に送信する一方、接続コネクタ９が接続端子１２に接続していないとき、元の画像データよりデータ量が小さい変換データを本体通信手段１１を介してリモコン３に送信するよう制御するため、本体通信手段１１を介してリモコン３に送信するときであっても、本体制御手段７は元の画像データよりもデータ量が小さい変換データを送信するよう制御するため、カメラ本体２からリモコン３に対して画像データを短時間で送信できる。また、本体通信手段１１を介してリモコン３に送信するときは、ユーザーが意識しないでも、データ量が小さい変換データを自動的に生成して送信するため、ユーザーにとって便利である。さらに、カメラ本体２にリモコン３を装着したときは、装着したことを検知して、カメラ本体２からリモコン３を脱離した時に比較して画像データのデータ量を小さくしないので、良い画質を送信することができる。
【００３５】
また、本発明の実施の形態１によれば、リモコン３は、カメラ本体２から受信した画像データまたは変換データを記録するメモリーカード２０を備えるため、リモコン３側でメモリーカード２０の交換等をすることができるので便利である。
【００３６】
また、本発明の実施の形態１によれば、本体制御手段７は、接続コネクタ９が接続端子１２に接続しているとき、シャッター釦８ｂを押下することにより生成された信号を受信することにより本体撮像手段４での記録画像の画像データの生成を指示する一方、接続コネクタ９が接続端子１２に接続していないとき、シャッター釦１７ｃを押下することにより生成された信号を受信することにより本体撮像手段４での記録画像の画像データの生成を指示するため、リモコン３を操作しているユーザー以外のものが誤ってカメラ本体２を操作するということを防止することができる。
【００３７】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２では、リモコン２３は、リモコン撮像手段２１を有する点で本発明の実施の形態１と異なる。図８は、本発明の実施の形態２に係るデジタルカメラ２２の背面図である。図８において、リモコン撮像手段２１は、液晶モニタ１８のある面と同じ面に設けられている。図８における他の構成については、図１の構成と同様であるため、同一の符号を付し説明を省略する。
【００３８】
図９は、実施の形態２に係るデジタルカメラ２２の構成を示すブロック図である。リモコン撮像手段２１は、リモコン制御手段１４の制御により、被写体を撮像して画像データを生成する。リモコン撮像手段２１で撮像された画像データはリモコン画像処理手段１６で解像度変換や圧縮変換等の処理を行っても良い。また、リモコン撮像手段２１で撮像された画像データは液晶モニタ１８に表示しても良い。また、リモコン撮像手段２１で撮像された画像データはメモリーカード２０に記録しても良い。また、リモコン撮像手段２１で撮像された画像データは接続端子１２またはリモコン通信手段１５を介してカメラ本体２に送信しても良い。
【００３９】
なお、図８においてリモコン撮像手段２１をリモコン２３の液晶モニタ１８と同じ面に設けたが、図１０のように液晶モニタ１８のある面の裏面に設けても良い。また、リモコン撮像手段２１をリモコン２３の液晶モニタ１８と同じ面と裏面との間で回動自在になるように設けても良い。また、本体撮像手段４は本発明の第１の撮像手段の一例であり、リモコン撮像手段２１は本発明の第２の撮像手段の一例である。
【００４０】
以上のように構成されたデジタルカメラ２２のリモコン撮像手段２１で被写体を撮像するときの動作を図１１を用いて以下説明する。
【００４１】
ユーザーは、図８における決定釦１７ａやカーソルキー１７ｂ等を操作することにより、本体撮像手段４とリモコン撮像手段２１のどちらを駆動するかを選択する（Ｓ２１）。その際には、液晶モニタ１８は、図１２に示す画面を表示してユーザーの選択を促す。ユーザーが「本体側」を選択すると、本体撮像手段４が有効となり、本体撮像手段４で生成された画像データがリモコン通信手段１５を介して入力される（Ｓ２２）。リモコン制御手段１４は、入力された画像データを液晶モニタ１８に表示する。
【００４２】
一方、ユーザーが「リモコン側」を選択すると、リモコン撮像手段２１は入力される被写体の画像を画像データに変換してリモコン画像処理手段１６に送信し、リモコン制御手段１４は、リモコン画像処理手段１６に送信された画像データをスルー画像として液晶モニタ１８に表示するようリモコン画像処理手段１６を制御する（Ｓ２３）。ユーザーは、液晶モニタ１８に表示されるスルー画像に基づいて、所望の画像を得ることができるようにリモコン２３を操作する。そして、ユーザーは、所望の記録画像を得ることができるようにリモコン２３をセットすると、シャッター釦１７ｃを押下する（Ｓ２４）。すると、シャッター釦１７ｃは、リモコン制御手段１４に対して記録画像の撮像を開始する旨の制御信号を発信する。リモコン制御手段１４は、リモコン撮像手段２１に対して記録画像の撮像を開始する旨の制御信号を発信する。これにより、リモコン撮像手段２１は、被写体を撮像して記録画像の画像データを生成する。次に、リモコン撮像手段２１は生成した記録画像の画像データをリモコン画像処理手段１６に送信する。そして、リモコン制御手段１４は、リモコン画像処理手段１６に送信された記録画像の画像データを液晶モニタ１８に表示させる（Ｓ２５）。次に、リモコン制御手段１４は、リモコン撮像手段２１で生成された記録画像の画像データをメモリーカード２０に記録させる（Ｓ２６）。このとき、メモリーカード２０は、リモコン画像処理手段１６で圧縮された記録画像の画像データを記録するようにしても良い。
【００４３】
以上のように、本発明の実施の形態２によれば、デジタルカメラ２２は、被写体を撮像して画像データを生成する本体撮像手段４と、本体撮像手段４で生成された画像データを送信する本体通信手段１１とを有するカメラ本体２と、本体通信手段１１から送信される画像データを受信するリモコン通信手段１５と、被写体を撮像して画像データを生成するリモコン撮像手段２１と、リモコン通信手段１５を介して受信された画像データまたはリモコン撮像手段２１で生成された画像データを表示する液晶モニタ１８とを有し、カメラ本体２と着脱可能であり、カメラ本体２を制御するリモコン２３と、を備えるため、ユーザーは、重量が軽く容量の小さいリモコンにより手軽に撮像できる。また、画質の良い画像データを望む場合には、カメラ本体２側の本体撮像手段４を駆動させて画像データを生成することも可能である。
【００４４】
なお、本発明の実施の形態１および２において、メモリーカード６はカメラ本体２に着脱可能な記録手段としたが、カメラ本体２に内蔵される記録手段であっても良い。例えば、カメラ本体２は、メモリーカード６の代わりに半導体メモリを搭載するものであっても良い。同様に、メモリーカード２０はリモコン３またはリモコン２３に着脱可能な記録手段としたが、リモコン３またはリモコン２３に内蔵される記録手段であっても良い。例えば、リモコン３またはリモコン２３は、メモリーカード２０の代わりに半導体メモリを搭載するものであっても良い。
【００４５】
また、本発明の実施の形態１および２において、カメラ本体２側に雌の接続手段である接続コネクタを設け、リモコン３またはリモコン２３側に雄の接続手段である接続端子１２を設けたが、カメラ本体２側に雄の接続手段を設け、リモコン３またはリモコン２３側に雌の接続手段を設けても良い。
【００４６】
また、本発明の実施の形態１において、接続コネクタ９を介してリモコン３に送信する画像データは、本体撮像手段４で生成された画像データであって、本体画像処理手段５で圧縮されたものではないとしたが、本体画像処理手段５で圧縮されたものであってもよい。但し、本体制御手段７は、接続コネクタ９が接続端子１２に接続していないとき、接続コネクタ９が接続端子１２に接続しているときに本体画像処理手段５で生成する変換データよりもデータ量が小さい変換データを本体画像処理手段で生成し、本体通信手段１１を介してリモコン３に送信するよう制御する。これにより、本体通信手段１１を介してリモコン３に送信するときであっても、本体制御手段７は接続コネクタ９を介して送信するときよりもデータ量が小さい変換データを送信するよう制御するため、カメラ本体２からリモコン３に対して画像データを短時間で送信できる。従って、本発明の実施の形態１と同様の効果を奏することができる。
【００４７】
【発明の効果】
以上のように本発明は、第１の通信手段を介してリモコンに送信するときであっても、本体制御手段は元の画像データよりもデータ量が小さい変換データを送信するよう制御するため、本体からリモコンに対して画像データを短時間で送信できる。また、第１の通信手段を介してリモコンに送信するときは、ユーザーが意識しないでも、データ量が小さい変換データを自動的に生成して送信するため、ユーザーにとって便利なデジタルカメラを提供することができる。さらに、本体にリモコンを装着したときは、装着したことを検知して、本体からリモコンを脱離した時に比較して画像データのデータ量を小さくしないので、良い画質を送信することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１におけるデジタルカメラの背面図
【図２】本発明の実施の形態１におけるカメラ本体の背面図
【図３】本発明の実施の形態１におけるリモコンの裏面図
【図４】本発明の実施の形態１におけるデジタルカメラの構成を示すブロック図
【図５】本発明の実施の形態１におけるデジタルカメラの動作を説明するためのフローチャート
【図６】本発明の実施の形態１におけるデジタルカメラの動作を説明するためのフローチャート
【図７】本発明の実施の形態１におけるデジタルカメラの液晶モニタ上の表示画面を示す模式図
【図８】本発明の実施の形態２におけるデジタルカメラの背面図
【図９】本発明の実施の形態２におけるデジタルカメラの構成を示すブロック図
【図１０】本発明の実施の形態２におけるリモコンの裏面図
【図１１】本発明の実施の形態２におけるデジタルカメラの動作を説明するためのフローチャート
【図１２】本発明の実施の形態２におけるデジタルカメラの液晶モニタ上の表示画面を示す模式図
【符号の説明】
２  カメラ本体
３、２３  リモコン
４  本体撮像手段
５  本体画像処理手段
７  本体制御手段
８ｂ  シャッター釦
９  接続コネクタ
１１  本体通信手段
１２  接続端子
１４  リモコン制御手段
１５  リモコン通信手段
１７ｃ  シャッター釦
１８  液晶モニタ
２０  メモリーカード
２１  リモコン撮像手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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