(57)【要約】【課題】  ユーザーの意図を反映した順番に表示が可能な画像表示装置を提供する。【解決手段】  複数の画像を共有の領域に表示可能な表示手段と、表示されている前記画像の位置情報を格納する格納手段と、前記位置情報に基づき前記画像を所定のグループにグループ化するグルーピング手段と、前記グループ毎に表示効果を設定できる表示効果設定手段と、前記表示効果設定手段の出力に基づいて前記画像を再表示する表示制御手段と、を有することで、共有の領域に貼り付ける際にユーザーが意識したであろう画像の配置・位置をスライド表示に反映させ、フォトボード作成者の意図を反映したスライド表示を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像を共有の領域に表示可能な表示手段と、
表示されている前記画像の位置情報を格納する格納手段と、
前記位置情報に基づき前記画像を所定のグループにグループ化するグルーピング手段と、
前記グループ毎に表示効果を設定できる表示効果設定手段と、
前記表示効果設定手段の出力に基づいて前記画像を再表示する表示制御手段と、
を有することを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
前記表示効果設定手段は、
前記グルーピング手段によりグループ化されたグループ毎に、異なる表示効果を設定できることを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記位置情報に基づき画像間の距離を算出する距離算出手段と、
表示されている画像の枚数に基づいて閾値を算出する閾値算出手段と、を有し、
前記グルーピング手段は、前記画像間の距離と、前記閾値に基づいてグループ化することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記閾値算出手段は、画像枚数が増えるに従って閾値を小さく設定することを特徴とする請求項３に記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像を表示可能な画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
１つの画面を共有の領域（以下、フォトボードと記す）として複数の画像を貼り付けるソフトウェアアプリケーションがある。特に、サーバと通信回線を介して接続された複数のクライアントを備えるクライアントサーバシステムで、画像を用いたメッセージ交換手段として広く知られている。
【０００３】
上記アプリケーションソフトでは、始めに、ユーザーは携帯端末やパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと記す）からサーバにアクセスし、フォトボードを作成する。そして、画像をアップロードしてフォトボード上に貼り付ける。貼り付けた画像はリモコンやポインティングデバイスにより上下左右に移動させたり、回転等の操作を行ったりして所望の位置に配置する。
【０００４】
サーバは、配置された（貼り付けられた）画像のリスト及び配置位置の情報を含めてデータを蓄積保存する。
【０００５】
一方、フォトボードを共有しているユーザーは、同様に携帯端末やＰＣを用いて前記サーバにアクセスし、貼り付けられた画像を視聴する。フォトボードの視聴時には、貼り付けられた画像の配置位置情報を反映して表示し、同じフォトボードを共有しているユーザー同士ではリアルタイムにその変更が適用される。
【０００６】
このようなソフトウェアアプリケーションにおいて、前記フォトボード上の画像をスライド表示させる機能を備えるものがある。
【０００７】
このスライド表示方法では、例えば時間順か、ランダムに再生表示していた。例えば、図１７の画像情報に基づいて時間順にスライド表示すると「１→８→１３→６→９→２→３→４→５→１２→７→１０→１１」の順で再生される。
【０００８】
ここで、上記順番を各画像のテーマで捉えると「入学シーズン→海→誕生日→夜景→海→入学シーズン→入学シーズン→ファッションショー→夜景→誕生日→夜景→夕日→海」となり、様々なテーマの画像が混合した状態で再生されてしまう。
【０００９】
即ち、従来のスライド表示では、フォトボード上に貼り付けられた画像の配置関係を全く考慮しない為に、非常にまとまりがなくストーリー性のないものになってしまっていた。また、ランダム再生においても同様に、ストーリー性のないスライド表示になってしまう。
【００１０】
そこで、画像を１枚１枚選択してグループ化し、前記グループ毎に表示効果を選択して再生表示する方法もある。特許文献１には、画像を選択して画面上の作業領域と呼ばれる位置へ移動しストーリーを作成し、そのストーリーに従って画像を再生する方法が開示されている。
【００１１】
このような再生方法では、１枚１枚画像を選択してグループ化し、表示効果を付加する作業を全ての画像について行わなければならない。そのため、この作業はユーザーに大きな負担をかけ、対象となる画像数の増加により負担はさらに増加する。また、この再生方
法では表示するためのコンテンツをフォトボードとは別に作成する必要がある。
【特許文献１】特開２００１−２１８１６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上記説明のように、フォトボード上に貼り付けた画像を時間順やランダムにスライド表示したのでは、貼り付ける際に意識した画像配置が全く反映されない。また、画像を選択、グループ化して再生する方法では、自動で画像をスライド再生する場合に比べユーザーに大きな負担をかけることになる。
【００１３】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、複数の画像をユーザーの意図を反映して再生表示が可能な画像表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明にあっては、
複数の画像を共有の領域に表示可能な表示手段と、
表示されている前記画像の位置情報を格納する格納手段と、
前記位置情報に基づき前記画像を所定のグループにグループ化するグルーピング手段と、
前記グループ毎に表示効果を設定できる表示効果設定手段と、
前記表示効果設定手段の出力に基づいて前記画像を再表示する表示制御手段と、
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の画像表示装置によれば、複数の画像をユーザーの意図を反映して再生表示することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に図面及び実施例を参照して、この発明を実施するための最良の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の機能、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。また、以下の説明で一度説明した構成や部品についての機能、形状などは、特に改めて記載しない限り初めの説明と同様のものである。
【実施例】
【００１７】
図１は、本実施例における画像表示装置の構成を説明する図である。本発明の画像表示方法は、例えば図１に示すような画像表示装置に適用される。
【００１８】
図１に示すように、画像表示装置１００は、取得部１０１、記憶部１０２、位置情報格納部１０３、画像データ格納部１０４、操作部１０５、グルーピング部１０６、表示効果設定部１０７、表示制御部１０８、表示部１０９を有する。また、画像表示装置１００は、同様の構成を持つ画像表示装置１１１とネットワーク１１０を介して接続されている。
【００１９】
画像表示装置１００は、後述するフォトボードをスタンドアローンで作成、表示可能である。しかし、さらにネットワーク１１０を介してサーバ１１２に前記フォトボードを蓄積することで別の画像表示装置１１１とフォトボードを共有可能な構成となっている。
【００２０】
取得部１０１は、画像データ及び該画像データの付属情報を外部機器、外部メディア、あるいはサーバ１１２から取得する。尚、付属情報には、画像のサイズ情報（幅及び高さ）や撮影条件、及び表示画面上での表示位置情報が含まれる。
【００２１】
画像データは、画像データを保持する外部機器と直接ケーブルで接続するか、もしくはネットワーク１１０を介すなどして取得可能である。
【００２２】
記憶部１０２は、位置情報格納部１０３と画像データ格納部１０４とから構成される。
【００２３】
位置情報格納部１０３は、画像データのサイズ情報（幅及び高さ）と該画像データの表示画面上での位置情報を格納する。
【００２４】
画像データ格納部１０４は、取得部１０１より取得した画像データを格納する。
【００２５】
操作部１０５は、画像データの表示位置を操作することが可能で、例えば図２に示すように表示画面２０１上で画像データ２０２を上下左右に移動させたり、回転させたりすることができる。ユーザーは操作部１０５により画像の位置を操作制御することで１つの画面上に複数の画像を貼り付けた、いわゆるフォトボードの作成が可能となる。
【００２６】
グルーピング部１０６は、位置情報格納部１０３より取得した画像の位置情報に基づき、各画像間の関連付けを行ってグループ化する。グループ化については後ほど詳述する。
【００２７】
表示効果設定部１０７は、前記グルーピング部１０６によりグループ化された画像の枚数に基づいて、グループ毎に異なる表示効果を設定する。
【００２８】
表示効果とは例えば３枚の画像（図３の３０１〜３０３）が右上から順にスライドインするような構成や、４枚の画像（図４の４０１〜４０４）が次々に重なるようにアルファブレンド（二つの画像を係数(アルファ値)を使って半透明合成すること）をかけながら表示されるような構成や、５枚の画像（図５の５０１〜５０５）が様々な方向からスライドインして表示され数秒後にスライドアウトするような構成によって実現される。尚、図３〜図５中の文字列ＩＮ、ＯＵＴ表示はそれぞれスライドイン、スライドアウト、ブレンド表示の表示動作を示し、文字列に続く各数値は表示順序を示している。
【００２９】
また、例えば３０１に示すように画像データのアスペクト比と、表示効果で使用する領域のアスペクト比とが異なる場合には、画像データの一部をトリミングしたり、拡大／縮小したりして適切なサイズに変更する。
【００３０】
表示制御部１０８は、通常表示時には前記位置情報格納部１０３に基づいて画像を配置し、表示部１０９へ表示可能なように出力制御する。
【００３１】
スライド表示時には表示効果設定部１０７により設定された表示効果を各画像に適用して表示部１０９へ出力制御する。
【００３２】
表示部１０９は、表示制御部１０８から入力されたデータを出力表示する。
【００３３】
次に本実施例における画像表示装置１００の機能のうち、フォトボードの作成から保存までを説明する。
【００３４】
図６は本実施例における画像表示装置の動作を説明するフローチャート、図７は本実施例における画像表示装置の通常の表示形態を示す模式図、図８は本実施例におけるフォトボードへの画像登録画面を示す図、図９は本実施例におけるフォトボードへの登録候補画像を登録可能なフォトボードリスト表示を示す図、図１０は本実施例における登録候補画像を登録し終えたあとのフォトボードを示す図である。
【００３５】
ステップ６０１では、画像表示装置１００は通常の表示形態として図７に示すような画像の一覧表示を行う。一覧表示画面７０１では、画像データ格納部１０４に格納された画像データを例えば時間順に格子状で表示している。
【００３６】
ユーザーは、画像の枠が強調された選択候補表示７０２をリモコン等の操作手段を用いて上下左右に動かして画像を選択する。図７のうち、画像７０３は現在選択候補表示７０２によりフォーカスされている画像の縮小画像を示し、ガイド表示７０４はリモコン操作方法を説明するためのものである。
【００３７】
ユーザーによりフォトボードへの登録画像の選択指示が出されると（ステップ６０２）、画像表示装置１００は図８に示すような登録画面を表示する（ステップ６０３）。
【００３８】
前記登録画面を表示中に選択候補表示８０１を操作して画像を選択すると（ステップ６０４）、フォトボードへの登録候補画像として登録候補領域８０２へコピー表示８０３される。登録候補画像の選択は、後述するフォトボードリスト表示が指示されるまで可能である。
【００３９】
登録候補画像として選択した画像をキャンセルしたい場合には、ユーザーはリモコン等を操作することでキャンセル処理を指示できる。
【００４０】
画像表示装置１００は、キャンセル処理を受け付けると（ステップ６０６）登録候補領域８０２のうちキャンセル指示された画像のコピー表示を消去し、キャンセル処理を実行して（ステップ６０７）再度登録画面へと戻る。
【００４１】
登録候補画像を実際にフォトボードに登録するために、フォトボードリスト表示指示が出されると（ステップ６０５）、選択可能なフォトボードリスト表示を行う（ステップ６０８）（図９参照）。
【００４２】
ユーザーは、フォトボードリスト上の選択候補表示９０１を上下に操作してフォトボードを選択する（ステップ６０９）。
【００４３】
ここで、ユーザーによりキャンセル処理が選択されると（ステップ６１０）、再度登録画面へと戻る。
【００４４】
ステップ６０９でフォトボードが選択されると、選択されたフォトボードに登録候補画像を登録し（ステップ６１１）、登録された画像を含むフォトボードを表示する（ステップ６１２）。例えば図９に示すフォトボードリストから「思い出」フォトボード（選択候補表示９０１）が選択されると、登録候補画像を含むフォトボード１０００（図１０を参照）を表示する。
【００４５】
ステップ６０９で、「登録なし」フォトボード（図９のフォトボードリスト中、最下段のリスト９０２）が選択されると、画像表示装置１００は新規にフォトボードを作成する。そして、ユーザーは新規フォトボードに対して不図示のソフトウェアキーボードを利用するなどしてフォトボード名を設定する。フォトボード名が設定されるとステップ６０４で選択された登録候補画像を含むフォトボードを表示する。
【００４６】
フォトボードが表示されるとユーザーはリモコン１００１やポインタデバイス１００２等を用いて画像を上下左右に移動させたり、回転させたりして画像を所望の位置へ配置する（ステップ６１３）。
【００４７】
ユーザーにより保存要求を指示されると（ステップ６１４）、画像表示装置１００は登録された画像のリストを作成し、前記リストに含まれる画像の画像データ及びフォトボード上での位置情報を取得して格納する（ステップ６１５）。
【００４８】
本実施例では画像表示装置１００内部の記憶部１０２に前記リスト、画像データ及び位置情報を格納するが、サーバなど別の記録媒体に格納することも可能である。
【００４９】
また、本実施例では、前述の方法により作成されたフォトボードにおいて、フォトボード上に表示されている画像を位置情報に基づいてグループ化し、前記グループ毎に表示効果を設定してスライド表示する構成から成る。
【００５０】
ここで、グループ化からスライド表示までを図１１〜図１５を参照しながら説明する。
【００５１】
図１１に示すステップ１１０１では、フォトボード上に貼り付けられた画像情報を記憶部１０２から取得する。具体的には、画像のリストを取得し（ステップ１２０１）、リストに含まれる各画像のフォトボード上での配置情報を取得する（ステップ１２０２）。配置情報は、例えば画像の左上の座標値や、画像の重心位置の座標値である。
【００５２】
ステップ１１０２ではステップ１１０１で取得した位置情報から画像同士の距離を算出し、閾値判定を行って画像のグループ化を行う。
【００５３】
ここで、前記グループ化について閾値算出方法を含めて図１３を参照しながら説明する。
【００５４】
ステップ１３０１では、取得した画像リストから画像枚数を取得する。画像表示装置１００は、不図示の閾値算出手段を用いて、フォトボードに貼り付けられた前記画像枚数に基づいてグループ判定用の閾値を算出する（ステップ１３０２）。
【００５５】
前記閾値は貼り付けた画像枚数に反比例するように設定するか、もしくは図１４に示すように画像枚数の少ない場合には大きくなるように設定し、画像枚数が多い場合は小さくなるように設定する。換言すれば、閾値算出手段は、画像枚数が増えるに従って閾値を小さく設定するとよい。
【００５６】
具体的には、フォトボードサイズが１９２０×１０８０画素で、フォトボード上に貼り付けられた全ての画像データ１５０１のサイズを１６０×１２０画素とすると、画像枚数が２０枚（Ｎ１）程度（図１４の１４０１）までの閾値Ｌ３を、図１５に示す画像データ１５０１の（対角線／２）の４倍（図１４の１４０５）の距離とする。また、画像枚数が７０枚（Ｎ２）程度（図１４の１４０２）までの閾値Ｌ２を、画像データ１５０１の（対角線／２）の３倍（図１４の１４０４）の距離とする。また、画像枚数が７０枚（Ｎ２）以上では、閾値Ｌ１を画像の（対角線／２）の４／３倍（図１４の１４０３）の距離とする。
【００５７】
このように処理することで、例えば画像枚数の増加によって画像同士が重なり合うようになったり、画像枚数の減少によって画像間に多少の距離が生じたりしてもグループ判定が可能である。
【００５８】
ステップ１３０３では距離算出手段によりフォトボード上の各画像間の距離を算出し、ステップ１３０２で求めた閾値と比較して、フォトボード上の全てのグループに対して判定を実行する（ステップ１３０３）。ここで、前記グループ判定の結果、各画像間の距離
が閾値より小さければ同一グループと判定し、閾値より大きければ別のグループであると判定する。フォトボード上の全ての画像について判定が終了すると次のステップへと進む（ステップ１１０３）。
【００５９】
ステップ１１０４では前記ステップ１１０２で判定したグループ毎に表示効果を設定する。表示効果については図３〜図５を用いて説明したように予め構成が決まっており、前述した構成を実現するソフトウェアのプログラムコードは画像表示装置１００に保持されている。もしくは、グループに含まれる画像枚数に応じて表示効果を生成するようなプログラムコードとして保持されていても良い。
【００６０】
前記グループ毎の全画像に対して前記表示効果の設定が終了すると（ステップ１１０５）、不図示の表示部へ表示可能なように出力制御する（ステップ１１０６）。
【００６１】
次に、上記構成において、実際にフォトボードに画像を登録してスライド表示するまでを具体的に説明する。
【００６２】
本発明者の経験によれば、１つの画面上に複数のテーマに渡る画像を貼り付ける場合、完全にランダム配置するよりも、ある意味を持った単位でまとめて配置する傾向があることが判っている。
【００６３】
本実施例では、図１６に示すように、登録先のフォトボード１０００（ステップ６０９で選択する予定のフォトボード）では、貼り付けられている画像はテーマごと、あるいは関連性のある内容ごとにまとめられて配置されている。具体的には、入学シーズン１６０１、夜景１６０２、海１６０３、誕生日１６０４などのテーマごとに配置されている。
【００６４】
また、図１７は前記フォトボード上に既に貼り付けられている画像の撮影日時とテーマをリスト表示した図である。
【００６５】
上記のフォトボード１０００において、登録候補画像として例えば「桜」の画像を選択しているとする。ユーザーにより前記登録先のフォトボードが選択されると、前記登録候補画像は前記フォトボードへ登録され出力表示される。ユーザーはリモコン１６０５やポインティングデバイス１６０６などの操作手段を用いて、画像を所望の場所へ配置する。
【００６６】
ここでは上記例に習って、ユーザーは「桜」の画像４を「入学シーズン１６０１」の画像に近い位置に配置したとする。
【００６７】
前記フォトボードを表示中に、ユーザーによりスライド表示の指示がなされると、画像表示装置１００はグループ判定を行う。前記グループ判定では、上述したようにフォトボード上に貼り付けられた画像の位置情報に基づき判定することで、近い位置に配置された画像をひとつのグループとして認識する。
【００６８】
前記グループ判定の結果、グループ化された画像の枚数に基づいて前記グループ毎に表示効果を設定してスライド表示する。
【００６９】
前記グループ判定では、上述した閾値よりも近い位置に配置された画像をグループとして判定するため、それぞれの画像を何れかのグループとして判定可能である。
【００７０】
また、前記グループ判定では、閾値よりも近い位置に画像が配置されていなければ、たとえ１枚であっても１枚のグループとして判定される。
【００７１】
上記の通り本実施例では、フォトボード上の位置関係が近いものを１つのグループとして捉え、前記グループ毎に表示効果を設定してスライド表示することで、時間順やランダム再生する場合に比べてより自然な再生が可能となる。
【００７２】
即ち、本実施例による画像表示装置においては、複数の画像をフォトボードに表示可能な表示部１０９と、表示されている画像の位置情報を格納する格納手段（位置情報格納部１０３）と、前記位置情報に基づき前記画像を所定のグループにグループ化するグルーピング部１０６と、前記グループ毎に表示効果を設定できる表示効果設定部１０７と、前記表示効果設定部１０７の出力に基づいて前記画像を再表示する表示制御部１０８と、によりフォトボード上に配置された画像をスライド表示することで、フォトボード上に貼り付ける際に意識したであろう画像の配置・位置をスライド表示に反映させ、フォトボード作成者の意図をできるだけ反映したスライド表示を行うことが可能となる。その結果、時間順やランダムに再生する場合に比べてより自然なスライド表示が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】実施例における画像表示装置の構成を説明する図である。
【図２】実施例におけるフォトボードの操作を説明する図である。
【図３】３枚の画像を使った表示効果を説明する図である。
【図４】４枚の画像を使った表示効果を説明する図である。
【図５】５枚の画像を使った表示効果を説明する図である。
【図６】実施例における画像表示装置の動作を説明するフローチャートである。
【図７】実施例における画像表示装置の通常の表示形態を示す図である。
【図８】実施例におけるフォトボードへの画像登録画面を示す図である。
【図９】実施例におけるフォトボードへの登録候補画像を登録可能なフォトボードリスト表示を示す図である。
【図１０】実施例における登録候補画像を登録し終えたあとのフォトボードを示す図である。
【図１１】実施例におけるグループ化からスライド表示までを示す図である。
【図１２】実施例における位置情報取得のフローチャートを示す図である。
【図１３】実施例におけるグループ化方法を示す図である。
【図１４】実施例におけるフォトボード上の画像枚数と閾値の関係を示す図である。
【図１５】実施例における画像間の距離と閾値の関係を示す概念図である。
【図１６】フォトボード上に、画像のテーマごと、あるいは関連性のある内容ごとにまとめられて配置されている様子を示す模式図である。
【図１７】図１６のフォトボード上の画像情報を示す模式図である。
【符号の説明】
【００７４】
１００  画像表示装置
１０１  取得部
１０２  記憶部
１０３  位置情報格納部
１０４  画像データ格納部
１０５  操作部
１０６  グルーピング部
１０７  表示効果設定部
１０８  表示制御部
１０９  表示部
１０００  フォトボード
【図１】
2005221707.tif 000003
【図２】
2005221707.tif 000004
【図３】
2005221707.tif 000005
【図４】
2005221707.tif 000006
【図５】
2005221707.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005221707.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2005221707.tif 000013
【図１２】
2005221707.tif 000014
【図１３】
2005221707.tif 000015
【図１４】
2005221707.tif 000016
【図１５】
2005221707.tif 000017
【図１６】
2005221707.tif 000018
【図１７】
2005221707.tif 000019