(57)【要約】【課題】  本発明は、画像形成装置の構造体におけるベース部の剛性バランスを均一に保ち、画像形成装置全体の歪みを防止する。【解決手段】  本発明は原稿読取ユニットや画像形成ユニットを少なくとも収納し保持する上部骨格体と給紙ユニットを少なくとも収納し保持する下部骨格体と下部骨格体を支持するベース部とを具備し、ベース部はベース本体とベース補強体を含んで構成されている。このベース本体は底板と底板の内部に凹部を設けて底板の外周縁に形成されたフランジ部とフランジ部の外周縁に沿って立設した側板と底板の四隅周囲に配設した装置本体を設置する下部骨格体の部材を取付ける取付け部とを備え、ベース補強体は各取付け部と長手方向のフランジ部との間の配設位置に配設した中間部材と中間部材と長手方向のフランジ部を連結する連結部と対角線に対向する配設位置に連結部を介して配設された全ての中間部材同士を接合する接合部とを備えている。【選択図】        図３
2005221905.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿読取ユニットや画像形成ユニットを少なくとも収納し保持する上部骨格体と、給紙ユニットを少なくとも収納し保持する下部骨格体と、該下部骨格体を支持するベース部とを具備する画像形成装置の構造体において、
前記ベース部が、
底板と、該底板の内部に凹部を設けて前記底板の外周縁に形成されたフランジ部と、該フランジ部の外周縁に沿って立設した側板と、前記底板の四隅周囲に配設した装置本体を設置する前記下部骨格体の部材を取付ける取付け部とを備えたベース本体と、
前記各取付け部と長手方向の前記フランジ部との間の配設位置に配設した中間部材と、該中間部材と長手方向の前記フランジ部を連結する連結部と、対角線に対向する前記配設位置に前記連結部を介して配設された全ての中間部材同士を接合する接合部とを備えたベース補強体と
を含んで構成されていることを特徴とする画像形成装置の構造体。
【請求項２】
原稿読取ユニットや画像形成ユニットを少なくとも収納し保持する上部骨格体と、給紙ユニットを少なくとも収納し保持する下部骨格体と、該下部骨格体を支持するベース部とを具備する画像形成装置の構造体において、
前記ベース部が、
底板と、該底板の外周縁に配設された側板と、該側板に沿って配設された枠部材と、前記底板の四隅周囲に配設した装置本体を設置する前記下部骨格体の部材を取付ける取付け部とを備えたベース本体と、
前記各取付け部と長手方向の前記枠部材との間の配設位置に配設した中間部材と、該中間部材と長手方向の前記枠部材を連結する連結部と、対角線に対向する前記配設位置に前記連結部を介して配設された全ての中間部材同士を接合する接合部とを備えたベース補強体と
を含んで構成されていることを特徴とする画像形成装置の構造体。
【請求項３】
前記配設位置に配設される前記各連結部で形成される平面形状を正方形とし、かつ前記正方形の中心と前記ベース本体の平面形状の中心とを一致させて、前記連結部を前記配設位置に配設する請求項１又は２に記載の画像形成装置の構造体。
【請求項４】
前記連結部が配設される前記配設位置と、当該配設位置の前記ベース本体における長手方向の対向する側の前記取付け部との間の長さと、前記ベース本体の短手方向における前記取付け部の間の長さとを一致させるように、前記連結部を前記配設位置に配設する請求項３記載の画像形成装置の構造体。
【請求項５】
前記フランジ部に前記取付け部と前記連結部を連結する切欠き部に前記取付け部と前記連結部の側板と対向するように形成した側板を用いて前記取付け部と前記連結部と前記フランジ部とを連結する請求項１記載の画像形成装置構造体のベース部。
【請求項６】
前記枠部材に前記取付け部と前記連結部を連結する切欠き部に前記取付け部と前記連結部の側板と対向するように形成した側板を用いて、前記取付け部と前記連結部と前記枠部材とを連結する請求項２記載の画像形成装置構造体のベース部。
【請求項７】
前記フランジ部の長手方向に沿って凹部形状の溝を形成する請求項１又は５に記載の画像形成装置の構造体。
【請求項８】
前記枠部材の長手方向に沿って凹部形状の溝を形成する請求項２又は６に記載の画像形成装置の構造体。
【請求項９】
前記枠部材を角パイプで形成する請求項２，６又は８のいずれかに記載の画像形成装置の構造体。
【請求項１０】
角パイプの前記枠部材の断面形状寸法を全て同一にする請求項９記載の画像形成装置の構造体。
【請求項１１】
前記取付け部と、前記取付け部に隣接する前記連結部とを、背板と該背板の外周縁に沿って立設した側板とで一体形成する請求項１又は２に記載の画像形成装置の構造体。
【請求項１２】
前記取付け部の背板の下面にキャスタを取付ける請求項１，２，５，６又は１１のいずれかに記載の画像形成装置の構造体。
【請求項１３】
前記取付け部の背板の下面に凸部形状の設置脚を取付ける請求項１，２，５，６又は１１のいずれかに記載の画像形成装置の構造体。
【請求項１４】
前記中間部材を、背板と該背板の外周縁に沿って立設した側板と該側板の長手方向の辺縁に配設したフランジとで形成し、該フランジと前記ベース本体の底板とを連結して前記中間部材を角パイプ構造にした請求項１又は２に記載の画像形成装置の構造体。
【請求項１５】
前記中間部材を角パイプで形成し、該角パイプの一部の上面に開口部と該開口部の端部に沿って角パイプの側面に設けられた切欠きと該切欠きの間に形成された切欠き突出部と角パイプの下面に幅方向に沿って配設されたスリット部とを設け、角パイプの２つの中間部材における各開口部を対向させ、切欠き突出部を他方の中間部材のスリット部に挿入して２つの中間部材を連結する請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記接合部を、背板と該背板の外周縁に沿って立設した側板とで形成し、前記接合部の側板に、前記中間部材の端部をそれぞれ連結した請求項１又は２に記載の画像形成装置の構造体。
【請求項１７】
前記接合部の隣接する前記側板の間に切欠き部を設ける請求項１６記載の画像形成装置の構造体。
【請求項１８】
請求項１〜１７のいずれかに記載の画像形成装置の構造体に、原稿読取ユニットや画像形成ユニットや給紙ユニットを少なくとも搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置の構造体及び画像形成装置に関し、詳細には画像形成装置の構造体におけるベース部の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的なコンソールタイプの画像形成装置では、用紙補給、部品交換や清掃などの保守点検作業を容易に行えるように、各ユニットを手前側に引き出せるように構成されたものが多い。このようにユニットを引き出せるようにするためには、構造体を構成する手前側の側板に大きな開口ないしは切欠より成る出し入れ口を形成し、ユニットを引き出すときに、これが手前側の側板に干渉することを防止する必要がある。また、板金などの板材より成る側板に上述したような大きな出し入れ口を形成すると、その剛性が低下して充分な強度が得られなくなり破損する恐れがある。特に、感光体の周りに複数個の現像ユニットを設け、これを引き出し可能に支持した画像形成装置のように、ユニットの数が増えると、手前側の側板に、より一層大きな出し入れ口を形成しなければならず、その剛性の低下が顕著となるなどの問題があった。そこで、従来は、構造体を構成する側板の板厚を厚くすることや、多数の補強部材を追加して側板を補強するなどの方法で構造体の剛性低下を補っていた。しかし、その方法によると構造体の装置前後の剛性に対して装置左右の剛性が低くなり、装置全体の前後左右の剛性バランスが不均一になるとともに装置全体の重量も増加してしまう。
【０００３】
一方、画像形成装置は、その前後と左右の長さが異なるため、構造上、前後方向と左右方向の剛性バランスが均一でない。また、画像形成装置は、キャスタやゴム足などの床上支持部を４点以上有している。床上支持部を４点有する画像形成装置は、輸送、移動や設置場所において、床上支持部の３点で平面を形成して安定させている。これにより、残りの床上支持部が、床上に対して、不支持、つまり浮いている状態となる。このため、画像形成装置の構造体の剛性が不足すると、不支持部が傾きながら下方向に沈んでしまう。この装置の前後方向と左右方向の剛性バランスの差が大きいと、傾く(捩れる)傾向がより強まることになる。これにより、装置の構造体における平面度などの精度が維持できなくなり、画像の直角性などの品質不良を引起してしまう。
【０００４】
そこで、近年、高画質化に伴い、構造体のベース部の構造として、１枚の板金による構成ではなく、２枚以上の板金の組合せによる構成や、角パイプを四辺形に構成し、構造体のベース部の剛性を向上させる技術が従来いくつか提案されている。
【０００５】
その一つとして、特許文献１には、装置本体の枠柱が立設される構造体のベース部の構造として幅広の角パイプを四辺形に構成して厚みをへらして装置本体の高さを抑え、剛性を確保するように構成したものであり、よって新たな固定部材等を用いずに、求められる剛性と精度を保ちながら、あるいは高め、更にキャスタの取付け位置を装置の中央部に寄せることなく、底部支持台の高さを低くすることによって、紙容量の多い、転倒しにくい画像形成装置が提案されている。また、特許文献２には、対向して設けた２つの直立する側板を、ベース部と当該ベース部と間隔を持って付設されるステイとで一体化し、ベース部と少なくとも１つのステイの構造を中空の箱型に構成したものであり、よって装置筐体（骨格）の剛性を高め、高精度な画像品質を維持し、かつ装置本体の高さを短縮した画像形成装置が提案されている。
【０００６】
更に、特許文献３には、構造体の底板に全面均一で、かつランダムに凸部を形成して構造体の剛性を方向性なくどの方向にも均一な剛性を保持できるものであり、よって構造体の底板に方向性なくどの方向にも均一な剛性を保持せしめ、その底板の平面度を保持して構造体の歪みを防止し、画像品質の低下を防ぎ、また騒音の発生をなくす画像形成装置及びその構造体が提案されている。また、特許文献４には、画像形成装置のトナー像形成装置を支持すると共に３か所に被支持部が設けられたトナー像形成装置支持フレームと、そのフレームの下方に配置され、かつそのフレームの３か所の被支持部を支持する下部フレームと、３か所の被支持部は、上下方向から見た場合に、トナー像形成装置支持フレーム及びそのフレームに支持された部材を含めた全体の重心を内部に含む三角形の頂点に配置されたトナー像形成装置支持フレームとから構成するものであり、よって像担持体やＲＯＳ装置等のトナー像形成装置を支持するトナー像形成装置支持フレームの捻れを防止する画像形成装置が提案されている。
【特許文献１】特開平１０-２３２５２５号公報
【特許文献２】特開２００２-２１７５６０号公報
【特許文献３】特開２００２-２３４４２号公報
【特許文献４】特開２０００-３３０３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１のように、同一断面形状をもつ角パイプを利用する方法では、同種の角パイプで、画像形成装置の前後と左右の長さが異なる限り、前後方向と左右方向の剛性バランスを均一にすることはできないという問題があった。このため、前後方向と左右方向に沿う角パイプの板厚、高さ、幅を異にし、前後方向と左右方向の剛性バランスを均一にする方法が考えられるが、構造体のベース部の重量が増大してしまう問題も生じてしまう。また、特許文献２では、構造体のベース部により高い剛性を持たせても、画像形成装置の前後と左右の長さが異なる限り、前後方向と左右方向の剛性バランスを均一にすることはできないという問題があった。更に、画像形成装置を保持する側板と構造体のベース部が直接に連結するため、構造体のベース部の歪みが直接その側壁に作用してしまうという問題も生じてしまう。また、特許文献３でも、構造体のベース部の底板に凸部を形成しより高い剛性をもたせても、画像形成装置の前後と左右の長さが異なる限り、前後方向と左右方向の剛性バランスを均一にすることはできないという問題があった。更に、特許文献４のように、トナー像形成装置支持フレーム及びそのフレームに支持された部材を含めた全体の重心を内部に含む三角形の頂点に、３か所の被支持部を配置しただけでは、前後方向と左右方向の剛性バランスを均一にすることはできないという問題があった。また、トナー像形成装置支持フレームは、その下部フレームに対して３か所で支持されるので、トナー像形成装置支持フレームは４か所で支持する場合よりも、剛性を高める必要があり、トナー像形成装置支持フレームの重量が増大するという問題もあった。更には、下部フレームの下面に弾性的な位置調整機構を設けると、画像形成装置の可搬性等が悪くなるという問題もあった。
【０００８】
このように、画像形成装置構造体の変形により生じる画像品質不良を解消するためには、画像形成装置構造体が載置される床面上への画像形成装置構造体のベース部(支持構造)を工夫して、そのベース構造に起因する画像形成装置構造体の撓み量や捩れ量等の変形量を減少させる必要がある。
【０００９】
本発明はこれらの問題点を解決しようとするものであり、画像形成装置の構造体におけるベース部の剛性バランスを均一に保ち、画像形成装置全体の歪みを防止する、画像形成装置の構造体及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記問題点を解決するために、本発明の画像形成装置の構造体は、原稿読取ユニットや画像形成ユニットを少なくとも収納し保持する上部骨格体と、給紙ユニットを少なくとも収納し保持する下部骨格体と、下部骨格体を支持するベース部とを具備している。そして、本発明の画像形成装置の構造体におけるベース部は、ベース本体とベース補強体を含んで構成されている。このベース本体は、底板と、底板の内部に凹部を設けて底板の外周縁に形成されたフランジ部と、フランジ部の外周縁に沿って立設した側板と、底板の四隅周囲に配設した装置本体を設置する下部骨格体の部材を取付ける取付け部とを備えている。また、ベース補強体は、各取付け部と長手方向のフランジ部との間の配設位置に配設した中間部材と、中間部材と長手方向のフランジ部を連結する連結部と、対角線に対向する配設位置に連結部を介して配設された全ての中間部材同士を接合する接合部とを備えている。よって、ベース部の剛性バランスを均一に保ち、画像形成装置全体の歪みを防止することができる。
【００１１】
また、本発明の画像形成装置の構造体におけるベース部のベース本体は、底板と、底板の外周縁に配設された側板と、側板に沿って配設された枠部材と、底板の四隅周囲に配設した装置本体を設置する下部骨格体の部材を取付ける取付け部とを備えている。また、ベース補強体は、各取付け部と長手方向の枠部材との間の配設位置に配設した中間部材と、中間部材と長手方向の枠部材を連結する連結部と、対角線に対向する配設位置に連結部を介して配設された全ての中間部材同士を接合する接合部とを備えている。よって、ベース部の剛性バランスを均一に保ち、画像形成装置全体の歪みを防止することができる。
【００１２】
更に、本発明の画像形成装置の構造体によれば、配設位置に配設される各連結部で形成される平面形状を正方形とし、かつ正方形の中心とベース本体の平面形状の中心とを一致させて、連結部を配設位置に配設することにより、ベース部の剛性バランスを均一に保つことができる。
【００１３】
また、本発明の画像形成装置の構造体によれば、連結部が配設される配設位置と、当該配設位置のベース本体における長手方向の対向する側の取付け部との間の長さと、ベース本体の短手方向における取付け部の間の長さとを一致させるように、連結部を配設位置に配設することにより、ベース部のどの四隅が床上に対して不支持になってもベース補強体がベース部の剛性のアンバランスによる捩れを防止することができる。
【００１４】
更に、フランジ部又は枠部材に取付け部と連結部を連結する切欠き部に取付け部と連結部の側板と対向するように形成した側板を用いて取付け部と連結部とフランジ部又は枠部材とを連結することにより、容易にベース部全体の剛性を高めることができ、ベース部の下方向の変形を抑えることができる。
【００１５】
また、フランジ部又は枠部材の長手方向に沿って凹部形状の溝を形成することにより、フランジ部又は枠部材の剛性を高めることができ、ベース部の下方向の変形を抑えることができる。
【００１６】
更に、枠部材を角パイプで形成することにより、枠部材の剛性を高めることができる。また、角パイプの枠部材の断面形状寸法を全て同一にすることで、断面二次モーメントを大きくでき、ベース部の重量を軽量化でき、コストダウンも図ることができる。
【００１７】
また、取付け部と、取付け部に隣接する連結部とを、背板と該背板の外周縁に沿って立設した側板とで一体形成することにより、ベース部の変形の支点としての作用がより一層発揮でき、ベース部の剛性を高める際ベース部の底板全体の板厚を厚くすることなく、単に一体形成した板厚を厚くしたのみで容易にベース部全体の剛性を高めることができ、ベース部の下方向の変形を抑えることができる。
【００１８】
更に、取付け部の背板の下面にキャスタを取付けることにより、装置全体の可搬性が向上する。また、取付け部の背板の下面に凸部形状の設置脚を取付けることにより、据え置きタイプの画像形成装置に好適である。
【００１９】
また、中間部材を、背板と当該背板の外周縁に沿って立設した側板と当該側板の長手方向の辺縁に配設したフランジとで形成し、フランジとベース本体の底板とを連結して中間部材を角パイプ構造にしたことにより、中間部材の剛性を高めることができ、ベース部の変形の支点としての作用がより一層発揮できる。
【００２０】
更に、中間部材を角パイプで形成し、角パイプの一部の上面に開口部と当該開口部の端部に沿って角パイプの側面に設けられた切欠きと当該切欠きの間に形成された切欠き突出部と角パイプの下面に幅方向に沿って配設されたスリット部とを設け、角パイプの２つの中間部材における各開口部を対向させ、切欠き突出部を他方の中間部材のスリット部に挿入して２つの中間部材を連結する。よって、各角パイプが互いに干渉せず、かつ断面形状の連続性を保持し、中間部材の剛性自体も維持でき、ベース部の変形の支点としての作用がより一層発揮できる。
【００２１】
また、接合部を、背板と当該背板の外周縁に沿って立設した側板とで形成し、接合部の側板に、中間部材の端部をそれぞれ連結し、更には接合部の隣接する側板の間に切欠き部を設けることにより、各中間部材同士が干渉せず、中間部材の剛性を維持でき、これにより中間部材に支持される連結部がベース部の変形の支点としての作用がより一層発揮できる。
【００２２】
更に、別の発明としての画像形成装置は、上記の画像形成装置の構造体に、原稿読取ユニットや画像形成ユニットや給紙ユニットを少なくとも搭載したことに特徴がある。よって、装置全体の剛性バランスを均一に保ち、画像形成装置全体の撓みや捩りを抑えるとともに、装置全体の歪みを防止できる高剛性な画像形成装置を提供できる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の画像形成装置の構造体によれば、ベース補強体がベース本体の剛性のアンバランスを改善し、立設した骨組部材が前側に大きく捩れることを防止し、ベース本体の剛性を高めることで、立設した骨組部材の下方向の撓みを抑えることができる。本発明によれば、装置全体の剛性バランスを均一に保ち、装置全体の歪みを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１は本発明の画像形成装置の一例である電子複写機の概略を示す断面図である。同図に示した電子複写機は、一般にコンソールタイプの複写機と称せられているものであって、床面に載置して使用できるように、全高が高く設定され、電子複写機の全体は上部１と下部２を含んで構成されている。このようなタイプは、装置前後の奥行きに対して、装置左右の幅が広くなっている。上部１は、筐体内に光学要素を収容した光学ユニットと、当該光学ユニットの下方に配置される作像系の各ユニットを有しており、下部２は、複数の給紙装置を有している。また、このような電子複写機には、その上部１の上方に自動原稿搬送装置３が搭載されている。
【００２５】
次に、図１の電子複写機における一連の画像形成プロセスについて説明すると、先ず自動原稿搬送装置３の原稿台に載置された原稿（図示せず）が、光学ユニットの筐体に支持されたコンタクトガラス上に自動給送されて停止する。次いで、光学ユニットの光源１１及び副走査光学系１２が図１に示した位置から右方に移動し、このとき原稿面が光源１１により照明され、その原稿画像が結像光学系１３によって感光体１４上に結像される。そして、感光体１４は図１の時計方向に回転し、このとき帯電チャージャ１５によって表面を一様に帯電され、その帯電面に上述の如く原稿画像が結像される。これによって感光体１４上に静電潜像が形成され、この潜像は現像ユニット１６によってトナー像として可視像化される。一方、下部２に配置されたいずれかの給紙装置２１から転写紙が感光体１４に向けて給送され、転写チャージャ１７によって感光体１４上のトナー像が転写紙に転写される。この転写紙は定着ユニット１８を通り、このとき転写されたトナー像が転写紙上に定着され、次いで転写紙はコピー紙として機外に排出される。図１に示した電子複写機は、両面コピーもとれるように構成されているが、ここではその説明を省略する。トナー像転写後の感光体上に残留するトナーは、クリーニングユニット１９によって除去される。上述のように、図１に示した電子複写機は各種部品やユニットを有しているが、これらは本発明に係る構造体に支持されている。
【００２６】
図２は本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の構造体の一例を示す斜視図である。同図に示した構造体は、上部骨格体１００と下部骨格体２００とベース部３００を有している。上部骨格体１００は図１の上部１の構造体であって、前述した感光体１４、現像ユニット１６、定着ユニット１８及びクリーニングユニット１９などの各ユニットを支持するものである。また、下部骨格体２００は図１の下部２の構造体であって、給紙装置２１などを支持するものであり、チャンネル形状の複数の骨組部材を含んで構成されている。更に、ベース部３００は、ベース部の構成を示す斜視図である図３からわかるように、ベース本体３１０とベース補強体３２０とを含んで構成され、前後方向よりも左右方向の長さの方が長く形成されている。そのベース本体３１０は、図３の（ｃ）に示すように、底板３１１と、底板３１１の内部に凹部を設けることにより底板３１１の外周縁に形成されたフランジ部３１２と、底板３１１の四隅周囲に配設した装置本体を設置する部材を取付ける取付け部３１３とを含んで構成されている。そして、床上に対して右前の取付け部３１３が不支持となる場合、ベース本体３１０の取付け部３１３の内右前１か所が力点で、その他３か所の取付け部３１３が支点となるという変形形態となる。特に、左前と右後の取付け部３１３とが、変形の始点となり、右前の取付け部３１３が下方へ変形する。このような変形形態では、左前と右後の取付け部３１３とが変形の始点となるため、右前側から右後方向の剛性が最も高くなり、右前側から左前方向の剛性とのアンバランスが生じ、立設した骨組部材が単純に下方向に変形せず、前側に大きく傾くことになるが、ベース補強体３２０がこの前側に大きく傾斜するのを防止する。なお、図示していない装置筐体の側板はフランジ部３１２の外周縁に沿って立設される。更に、ベース補強体３２０は、各取付け部３１３と対向するベース本体３１０の長手方向のフランジ部３１２との間に配設される中間部材３２１と、中間部材３２１とベース本体３１０の長手方向のフランジ部３１２とを連結する連結部３２２と、中間部材３２１同士を接合する接合部３２３とを含んで構成されている。そして、図３の（ａ）に示すように、ベース部３００は、ベース本体３１０とベース補強体３２０とを組付けられて構成される。そして、ベース本体３１０の左前と右前の取付け部３１３の中間に連結部３２２を２か所、ベース本体３１０の左後と右後の取付け部３１３の中間に連結部３２２を２か所設け、計４か所に連結部３２２を設けられている。更に、これらの連結部３２２は、上下方向から見て、略正方形を形成するような間隔で設けられている。このため、正方形の一辺の長さあるいは連結部３２２の間隔は、画像形成装置の構造体における前後方向の長さと略一致する。これら４か所の連結部３２２で形成される正方形の対角線上に中間部材３２１を設け、かつ正方形の中心に中間部材３２１の接合部３２３を設け、ベース補強体３２０を構成する。上下方向から見て、ベース補強体３２０の中心は、４か所の連結部３２２で形成される正方形の中心とを略一致する。上下方向から見て、ベース補強体３２０の中心と、ベース本体３１０の中心を略一致させ、ベース本体３１０にベース補強体３２０を連結してベース部３００を構成している。また、ベース補強体３２０の中間部材３２１は、連結部３２２の他に、ベース本体３１０の底板３１１のフランジ部３１２と取付け部３１３にも連結されている。更に、下部骨格体２００とベース部３００とは、チャンネル状に形成された複数の骨組部材によって組付けられ、これらを溶接、リベット、ネジ、接着剤のいずれかまたはそれらの組合せによって一体に固着される。
【００２７】
以上説明したように、本実施の形態例によれば、画像形成装置の構造体におけるベース部３００は、ベース本体３１０とベース補強体３２０とを含んで構成され、前後方向よりも左右方向の長さの方が長く形成されている。ベース補強体３２０は、ベース本体３１０の剛性のアンバランスを改善し、立設した骨組部材が前側に大きく傾く、つまり捩れることを防止し、単純に下方向にのみ変形させる、つまり撓ませる機能を有する。また、もしベース補強体３２０がない場合、ベース部の平面図である図４に示すように、上下方向から見ると、右前の力点(取付け部３１３)と左前の支点(取付け部３１３)と右後の支点(取付け部３１３)で形成される三角形（図中破線で示す）は、右前の力点(取付け部３１３)に対して、各支点が対称性を有しないことになる。一方、本実施の形態例のように、ベース補強体３２０がある場合、図４に示すように、右前の力点(取付け部３１３)と左前の支点(連結部３２２)と右後の支点(取付け部３１３)で形成される三角形（図中は実線で示す）は右前の力点(取付け部３１３)を二等辺の頂点とする二等辺三角形となり、右前の力点(取付け部３１３)に対して、各支点が対称性を有することになる。このため、右前の取付け部３１３と左前側の連結部３２２との間の間隔は、右前の取付け部３１３と右後の取付け部３１３との間隔に一致するため、右前側から右後方向の剛性と右前側から左前側方向の剛性とのバランスが等しくなるように改善され、立設した骨組部材が前側に大きく傾くことはなく、単純に下方向に変形することになる。また、上述したように、上下方向から見て、ベース補強体３２０の中心と、ベース本体３１０の中心を略一致させ、かつベース本体３１０の中心に対して、ベース補強体３２０は対称に設けているため、ベース部３００のどの四隅が床上に対して不支持となっても、ベース補強体３２０がベース部３００の剛性のアンバランスによる捩れを防止するように作用する。
【００２８】
ここで、図５に示すように、ベース本体３１０のフランジ部３１２の長手方向に沿って凹部３１４を形成する。この凹部３１４により、フランジ部３１３の剛性を高めることができ、ベース部３００の下方向の変形(撓み)を抑えることができる。また、上述したように、図３に示すベース本体３１０では、底板３１１の内部に凹部を設けることにより底板３１１の外周縁に形成されたフランジ部３１２を設けていたが、このフランジ部３１２に代わり図６に示すような角パイプの枠部材３１５を用いて枠部材３１５の断面形状寸法を全て同一にし、断面二次モーメントを大きくできるので、ベース部３００の剛性が高められる。また、ベース部３００の剛性のアンバランスを改善するには、前後に配設する角パイプが、左右に配設する角パイプよりも、断面形状寸法が異なる角パイプを使用しているのが現状である。枠部材３１５でベース部３００の剛性のバランスを均一化しないため、角パイプの断面形状寸法を全て同一にすることにより、ベース部３００の重量を軽量化できるとともに、コストダウンも図ることができる。更に、図３に示す実施の形態例と異なり、図７に示すように、ベース本体３１０の取付け部３１３と、ベース補強体３２０の連結部３２２とを、一体形成した一体部３３０を設けている。詳細には、背板（図示せず）と、その背板の外周縁に沿って立設した側板（図示せず）とで一体に形成し、その開口部を下向きにし、かつ取付け部と連結部との一体部３３０の下部がベース本体３１０の側板の下部と沿うように配置し、ベース本体３１０のフランジ部３１２又は枠部材３１５に連結させている。このため、取付け部と連結部との一体部３３０が、ベース部３００の変形の支点としての作用がより発揮される。更に、ベース部３００全体の剛性を高める際に、ベース部３００の底板全体の板厚を厚くすることなく剛性を高める必要はなくなり、取付け部と連結部との一体部３３０のみの板厚を厚くし剛性を高めることで、容易にベース部３００全体の剛性を高めることができ、ベース部３００の下方向の変形(撓み)を抑えるように作用する。また、取付け部３１３と連結部３２２との間にフランジ部が形成されないので、ベース本体３１０のフランジ部３１２又は枠部材３１５に切欠き部や凹部を設けなくてすみ、ベース本体３１０の形状を簡易にも形成できる。
【００２９】
図８は図３の取付け部の構成を示す斜視部である。同図に示す取付け部３１３は、背板３１３−１と、背板３１３−１の外周縁に沿って立設した側板３１３−２とでそれぞれ形成し、取付け部３１３は図３のベース本体３１０の底板３１１と別部材で構成する。同様に、図８の連結部３１３−３も、背板３１３−１と側板３１３−２とで形成される。更に、別部材で形成した取付け部３１３と連結部３１３−３を、それらの開口部３１３−４を下向きにし、かつ取付け部３１３の下部がベース本体３１０の側板の下部と沿うように配置し、さらにベース本体３１０に連結できるように、ベース本体３１０のフランジ部３１２や側板に切欠き（図示せず）を設け、かつその切欠き部に取付け部や連結部の側板と対向するように側板を形成した。また、図９及び図１０に示すように、取付け部３１３の背板３１３−１の下面にキャスタ３１３−５を取付けたので、キャスタ側の取付け基板はベース本体３１０よりも上方の位置を占める。これにより、ベース部３００は床面に近い下方の位置を占めることになり、図２の下部骨格体２００の高さを抑えることができると共に、下部骨格体２００の内部における上下方向の容積を拡大することができる。このため、下部骨格体２００の内部に多量の転写紙を収納することが可能となる。また、キャスタ３１３−５を取付けたことにより装置全体の可搬性が高められる。更に、図１１に示すように、床上に載置する手段として、取付け部３１３の背板３１３−１の下面にゴム等の弾性部材で構成する凸部３１３−６を設けたことにより、据え置きタイプのプリンタ等に好適に用いることができる。
【００３０】
次に、図１２は図３の中間部材の構成を示す斜視図である。同図に示すように、中間部材３２１は、背板３２１−１と、背板３２１−１の外周縁に沿って立設した側板３２１−２と、側板３２１−２の長手方向の辺縁に配設したフランジ３２１−３とで形成されている。そして、フランジ３２１−３は、図１３に示すように、ベース本体３１０の底板３１１に連結され、よって中間部材３２１は角パイプ構造に構成されることになる。図３の連結部３２２は、中間部材３２１にも支持されることで、ベース部３００の変形の支点として作用する。図１３のように中間部材３２１を角パイプ構造とすることで、その剛性が高まり、ベース部３００の変形の支点としての作用がより発揮される。
【００３１】
次に、図１４は図３の接合部の構成を示す斜視図である。同図に示すように、接合部３２３は、背板３２３−１と、背板３２３−１の外周縁に沿って立設した側板３２３−２とで形成されている。４か所の連結部３２２で形成される正方形の対角線上に中間部材３２１を干渉しないように配設するため、その正方形の中心と接合部３２３の中心とを略一致させた位置に接合部３２３を配設させ、側板３２３−２に対向するように中間部材３２１の端部を連結する。このため、中間部材３２１同士が干渉しないように切欠き等を設けて連結し、中間部材３２１同志が直接に連結するよりも、中間部材３２１の剛性を高めることができる。これにより、中間部材３２１に支持される連結部３２２がベース部３００の変形の支点としての作用がより発揮される。
【００３２】
また、図３に示すベース部３００のベース補強体３２０は、上述したように、中間部材３２１と連結部３２２と接合部３２３とを含んで構成されているが、これに代わって、図１５に示すように、図３のベース本体３１０の底板３１１に一体成形した中間部材３２４とする。つまり、中間部材３２４は、ベース本体３１０の底板３１１に凸部として形成したものである。更に、図１６に示すように、接合部３２５は、背板と、その背板の外周縁に沿って立設した側板とで形成した。よって、図１５の中間部材３２４を一体に形成したベース本体３１０の底板３１１の開口側と接合部３２５の開口側を対向させ、互いに連結する。これにより、中間部材３２４を一体に形成したベース本体３１０における底板３１１の凸部の開口側が塞がれ、中間部材３２４を角パイプ構造に構成することができる。よって、図３の連結部３２２は、中間部材３２４にも支持されることで、ベース部３００の変形の支点として作用する。また、この中間部材３２４を角パイプ構造とすることで、その剛性が高まり、ベース部３００の変形の支点としての作用がより発揮される。ここで、対角に位置する連結部３２２同士を２つの中間部材で連結する場合、ベース部の中央で中間部材同士が干渉することを回避するためには、対角中心に角パイプとは別部材の接合部材と４つの角パイプを用いる方法や角パイプに切欠きを設け、組合せ接合する方法がある。対角中心に角パイプとは別部材の接合部材と４つの角パイプを用いる方法では、接合部材の自重などで、角パイプが撓んでしまう恐れがある。また、角パイプに切欠きを設け、組合せ接合する方法では、接合部において、角パイプに断面形状の不連続性が生じ、剛性の低下や応力集中を引起す恐れがある。このため、図１７に示すように、角パイプ同士を干渉せず、かつ断面形状の連続性を保持して接合できるように、角パイプの上面に開口部３２６を設け、開口部３２６の端部に沿って角パイプの側面に切欠き３２７を設けた。これにより、角パイプの側面には、２つの切欠き３２７とその切欠き間に切欠き突出部３２８が形成される。更に、図１８に示すように、角パイプの下面の幅方向に沿ってスリット部３２９を設けた。そして、図１９に示すように、この角パイプの中間部材を２つ用い、その開口部３２６を対向するように配設し、切欠き突出部３２８を、他方のスリット部３２９に挿入し、図２０に示すように、２つの角パイプの中間部材を干渉させずに接合する。このとき、角パイプの接合部は、角パイプのスリット部３２９と、スリット部間の下面と、切欠き突出部３２８とで六方を囲まれた閉空間を形成する。これにより、角パイプの中間部材は、接合部においても接合部以外の個所と一様な断面形状を有することができる。このため、角パイプ同士を干渉せず、かつ断面形状の連続性を保持し、接合できるようにしたので、中間部材の剛性が高まり、ベース部の変形の支点としての作用がより発揮される。
【００３３】
なお、本発明は上記実施の形態例に限定されるものではなく、特許請求の範囲内の記載であれば多種の変形や置換可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の画像形成装置の一例である電子複写機の概略を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の構造体の一例を示す斜視図である。
【図３】図２のベース部の構成を示す斜視図である。
【図４】ベース部の構成を示す平面図である。
【図５】凹部を有するフランジ部を含むベース部の構成を示す斜視図である。
【図６】角パイプの枠部材の構成を示す斜視図である。
【図７】取付け部と連結部の一体部を含むベース部の構成を示す斜視図である。
【図８】図３の取付け部の構成を示す斜視図である。
【図９】キャスタを取付けた取付け部の構成を示す斜視図である。
【図１０】キャスタを取付けた取付け部の構成を示す透視図である。
【図１１】凸部を取付けた取付け部の構成を示す斜視図である。
【図１２】図３の中間部材の構成を示す斜視図である。
【図１３】中間部材の角パイプ構造を示す断面図である。
【図１４】図３の接合部の構成を示す斜視図である。
【図１５】別の中間部材の構成を示す斜視図である。
【図１６】別の接合部の構成を示す斜視図である。
【図１７】角パイプの中間部材の構成を示す部分斜視図である。
【図１８】角パイプの中間部材の構成を示す部分斜視図である。
【図１９】２つの角パイプの中間部材を組み合わせる様子を示す斜視図である。
【図２０】２つの角パイプの中間部材を組み合わせた様子を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３５】
１００；上部骨格体、２００；下部骨格体、３００；ベース部、
３１０；ベース本体、３１１；底板、３１２；フランジ部、
３１３；取付け部、３１４；凹部、３２０；ベース補強体、
３２１，３２４；中間部材、３２２；連結部、３２３，３２５；接合部、
３１３−５；キャスタ、３１３−６；凸部、３２６；開口部、
３２７；切欠き部、３２８；切欠き突出部、３２９；スリット部、
３３０；一体部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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