(57)【要約】【課題】搬送コンベアの搬送面に形成される隙間から、搬送品の下側に付された表示情報を検査する検査ユニットに、表示情報の表示面をムラなく照明できる照明装置を提供する。【解決手段】搬送コンベア（２）の搬送面（２ａ）の下側に設置され、搬送面（２ａ）の搬送方向（Ａ）の途中部に形成される隙間（２ｂ）から、搬送面（２ａ）上を搬送される搬送品（Ｇ）の下側に付された表示情報を検査する検査ユニット（５）に設けられて、表示情報の表示面（Ｌ）を照明する照明装置であって、検査ユニット（５）が搬送方向（Ａ）と直交する方向に延びる細長形状のセンサー窓（５ａ）を有するものであり、センサー窓（５ａ）の長手方向に沿って延びるように光源体（６１）が配置されている。【選択図】          図２
2005003505.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送コンベアの搬送面の下側に設置され、前記搬送面の搬送方向の途中部に形成される隙間から、前記搬送面上を搬送される搬送品の下側に付された表示情報を検査する検査ユニットに設けられて、
前記表示情報の表示面を照明する照明装置であって、
前記検査ユニットが前記搬送方向と直交する方向に延びる細長形状のセンサー窓を有するものであり、
前記センサー窓の長手方向に沿って延びるように光源体が配置されていること特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記光源体は、前記センサー窓を両側から挟むように配置されていることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記光源体は、前記センサー窓の長手方向に沿って延びるように細長状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記光源体は、発光ダイオードであることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、搬送コンベアの搬送面に形成される隙間から搬送品の下側に付された表示情報を検査する検査ユニットに設けられる照明装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
工場等における商品生産工程では、商品関連情報を印字したラベルを貼付する等、商品や商品の包装に表示情報を付すことが一般的に行なわれている。商品に対して表示情報が適正に付されていない場合には、後工程や出荷後における商品管理に支障を生じたり、商品の商品性（見栄え）を悪化させたりすることになる。そこで、商品が搬送コンベア上を搬送されている間に、商品に付された表示情報を検査して、表示情報が適正に付されていない商品を、不良品として搬送コンベアから排除する等の処理を行なうようにしている。
【０００３】
ところで、上記のような表示情報は、商品の上側だけではなく、商品の下側に付されることもある。下側に付される場合、例えば、図４に示されるように、表示情報の表示面となるラベルＬが貼付される商品Ｇの下側は、商品Ｇを搬送する搬送コンベア２で覆われてしまうため、搬送コンベアの一般搬送面２ａ上を搬送されている間は、表示情報の表示面を検査することができない。そこで、細長状のセンサー窓１ａを有する検査ユニット１を、センサー窓１ａが搬送方向Ａと直交する方向に延びるように設置して、搬送コンベア２の接続部に形成されるスリット状の隙間２ｂから商品Ｇの下側を狙うようにしておき、商品Ｇが隙間２ｂの上方を通過するときに、表示情報の表示面を検査するようにする技術が採用されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１７３１１９号公報。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、搬送コンベア２の接続部の隙間２ｂは、商品Ｇが搬送コンベア２から下方に脱落等しないように比較的狭く設定されている。そのため、表示情報の表示面に、検査ユニット１の下側から照明をあてても、検査ユニット１の陰になって表示面全体を照明することができない。そこで、搬送コンベア２の左右両外側の下方に光源となる照明装置３を配置して、隙間２ｂから搬送面上を搬送される商品Ｇの下側に付される表示情報に向けて、斜め上方に照明をあてるようにしている。
【０００６】
照明装置３によれば、表示情報が印刷されるラベルＬの表示面全体を照明することは可能であるが、搬送方向Ａと直交するラベルＬの幅方向Ｗの中央部付近では、図５に示されるように、十分な照度を得ることができない。これが、表示情報の表示面における照明ムラの原因となり、安定した検査結果を得ることができなかった。
【０００７】
本発明は、斯かる実情に鑑み、搬送コンベアの搬送面に形成される隙間から、搬送品の下側に付された表示情報を検査する検査ユニットに、表示情報の表示面をムラなく照明できる照明装置を提供しようとするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、搬送コンベアの搬送面の下側に設置され、前記搬送面の搬送方向の途中部に形成される隙間から、前記搬送面上を搬送される搬送品の下側に付された表示情報を検査する検査ユニットに設けられて、前記表示情報の表示面を照明する照明装置であって、前記検査ユニットが前記搬送方向と直交する方向に延びる細長形状のセンサー窓を有するものであり、
前記センサー窓の長手方向に沿って延びるように光源体が配置されていること特徴とする照明装置を提供する。
【０００９】
請求項１の発明によれば、以下の作用を奏する。細長形状のセンサー窓の長手方向に沿って延びるように光源体を配置したので、センサー窓に対向する表示面を隅々までムラなく照明することができる。その結果、表示情報の検査を安定的に行なうことができ、また、センサー窓に対向するエリア内であれば、商品の表示面がどこを通過しても照度に差が殆どなく、その点においても、検査を安定的に行なうことができるものである。
【００１０】
請求項２の発明は、前記光源体は、前記センサー窓を両側から挟むように配置されていることを特徴とする請求項１に記載の照明装置を提供する。
【００１１】
請求項２の発明によれば、請求項１の発明の作用に加えて、以下の作用を奏する。光源体はセンサー窓の両側に配置されているので、検査対象となる表示面が多少傾斜し、あるいは凹凸を有する場合でも、影を生じることなく、きれいに照明することができるものである。また、検査ユニットを傾斜させて配置した場合でも、いずれか一方側の光源体が表示面を近い位置から確実に照明することができるものである。
【００１２】
請求項３の発明は、前記光源体は、前記センサー窓の長手方向に沿って延びるように細長状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の照明装置を提供する。
【００１３】
請求項３の発明によれば、請求項１又は２の発明の作用に加えて、以下の作用を奏する。光源体自体をセンサー窓に合わせて細長状に形成したので、検査ユニットに対してコンパクトに設けることができる。その結果、検査ユニットが、搬送コンベアの狭い隙間等による制約をあまり受けることなく設置できるようになるものである。
【００１４】
請求項４の発明は、前記光源体は、発光ダイオードであることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の照明装置を提供する。
【００１５】
請求項４の発明によれば、請求項１から３のいずれかの発明の作用に加えて、以下の作用を奏する。発光ダイオードは、それ自体がコンパクトであることに加えて、光の指向性を有するので、光源体の回りに設ける反射板を簡素化あるいは無くすることができ、検査ユニットをよりコンパクトに構成できるものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
図１〜図３は発明を実施する形態の一例であって、図中、図４と同一の符号を付した部分は同一物を表わし、基本的な構成は、図４に示す従来のものと同様である。
【００１８】
図１は、商品Ｇの下側に貼付されたラベルＬの表示情報を検査する検査ユニット５を示したものである。検査ユニット５は、図２に示されるように、搬送コンベア２の搬送面２ａの下側に設置され、搬送面２ａの搬送方向Ａの途中部に形成されるスリット状の隙間２ｂから、搬送面２ａ上を搬送される商品ＧのラベルＬの表示情報を検査する。
【００１９】
検査ユニット５は、内部に細長形状のラインセンサー（不図示）を内蔵しており、このラインセンサーに合わせて設けられた細長形状のセンサー窓５ａを通して、ラベルＬの表示情報を検査するようになっている。上記のラインセンサーには、その長手方向Ｂの全域に亘ってセンサー素子が備えられており、センサー窓５ａの上方を横切るように通過するものであれば、検査することができるようになっている。
【００２０】
検査ユニット５は、図２に示されるように、センサー窓５ａすなわちラインセンサーが搬送コンベア２の搬送方向Ａと直交する方向に延びるように設置されている。これによって、商品Ｇがセンサー窓５ａの上方を通過する際に、ラベルＬの表示情報が確実に検査されるものである。上記の点については、従来技術の欄で説明した検査ユニット１と同様である。
【００２１】
しかし、検査ユニット５には、従来の検査ユニット１と異なり、表示情報が表示されるラベルＬを照明する照明装置６が一体的に設けられている。照明装置６は、センサー窓５ａの長手方向Ｂに沿って平行に延びるように、かつ、センサー窓５ａを両側から挟むように配置される光源体６１を備えてなるものである。光源体６１は、図２（ａ）において、一点鎖線の矢印で示されるように、発生する光が検査ユニット５に内蔵されるラインセンサーの焦点位置付近に向かうように向きが設定されている。
【００２２】
また、光源体６１は、センサー窓５ａの上面よりも下方に控えた位置に配置されており、センサー窓５ａに隣接して設けられる透明な保護カバー６２により覆われている。なお、光源体６１をセンサー窓５ａよりも下方に控えた位置に設けたのは、光源体６１の発生する光が、ラインセンサーに直接入射することにより検査エラーが発生することを防止するためである。
【００２３】
光源体６１としては、センサー窓５ａに合わせて、センサー窓５ａの長手方向に対応する細長状に形成された白色発光ダイオードが採用されており、センサー窓５ａの両側に１本ずつ配置されている。なお、発光ダイオードは、蛍光灯等と異なり発生する光に指向性があるため、検査ユニット５には、センサーの焦点位置に光を向かわせるための反射板等は設けられていない。そのため、光源体６１の回りはコンパクトに構成されている。
【００２４】
本実施形態に係る照明装置６は、次のような特徴点を有している。
【００２５】
まず、第１に、ラベルＬの表示面に照射される光の光源体６１が、搬送方向Ａと直交する方向に延びる細長形状のセンサー窓５ａの長手方向Ｂに沿って延びるように配置されているという特徴点を有している。この特徴点により、センサー窓５ａに対向して、ラインセンサーの検査対象となる表示情報の表示面を隅々までムラなく照明することができる。その結果、搬送方向Ａと直交する幅方向Ｗの全域において、図３に示されるように、ラベルＬが略一定の照度で照明されることとなり、表示情報の検査を安定的に行なうことができるものである。
【００２６】
また、光源体６１が、センサー窓５ａの長手方向Ｂの略全域をカバーすることになるので、センサー窓５ａに対向するエリア内であれば、商品の表示情報の表示面となるラベルＬがどこを通過しても照度に差がなく、その点においても、検査を安定的に行なうことができるものといえるものである。
【００２７】
第２に、光源体６１がセンサー窓５ａを両側から挟むように配置されているという特徴点を有している。これにより、検査対象となる表示面が多少傾斜し、あるいは凹凸を有する場合でも、影を生じることなく、きれいに照明することができるものである。また、本実施形態のように、検査ユニット５を傾斜させて配置した場合でも、いずれか一方側の光源体６１が表示面を近い位置から確実に照明することができるものである。
【００２８】
第３に、照明装置６は、光源体６１は、発生する光が検査ユニット５に内蔵されるラインセンサーの焦点位置付近に向かうように設定されているという特徴点を有している。これにより、検査ユニット５を、検査対象となる表示情報の表示面にラインセンサーの焦点位置に合わせて設置するだけで、表示面が確実に照明される。その結果、照明の設定を容易に行なうことができるものである。
【００２９】
第４に、光源体６１は、センサー窓５ａに合わせて、センサー窓５ａの長手方向の略全域をカバーする細長状に形成されている特徴点を有している。光源体６１自体をセンサー窓５ａに合わせて細長状に形成したので、検査ユニット５に対して照明装置６をコンパクトに設けることができる。その結果、検査ユニット５が、搬送コンベア２の狭い隙間２ｂや周辺構造物との干渉による制約をあまり受けることなく設置することができる。
【００３０】
第５に、光源体６１は、白色発光ダイオードであるという特徴点を有している。
発光ダイオードは、それ自体がコンパクトであることに加えて、光の指向性を有するので、光源体６１の回りに設ける反射板を設ける必要がなく、あるいは簡素化することができ、検査ユニット５をよりコンパクトに構成できるものである。
【００３１】
上記実施形態では、光源体６１として、白色発光ダイオードを採用したが、蛍光灯その他の照明器具を使用しても良い。また、光源体６１は、センサー窓５ａの長手方向に合わせた細長形状に形成されていたが、必ずしも細長形状である必要はなく、センサー窓に５ａの長手方向に沿うように複数個の光源体を並べるようにしても良い。さらに、光源体６１に対して反射板を設けないこととしたが、設けるようにしても良い。また、光源体６１は、センサー窓５ａを両側から挟むように設けられていたが、片側のみに設けるようにしても良い。
【００３２】
その他、本発明の照明装置は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００３３】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明の請求項１〜４記載の照明装置によれば、細長形状のセンサー窓の長手方向に沿って延びるように光源体を配置したので、センサー窓に対向するエリアを隅々までムラなく照明することができる。その結果、表示情報の検査を安定的に行なうことができ、また、センサー窓に対向するエリア内であれば、商品の表示面がどこを通過しても照度に差がなく、その点においても、検査を安定的に行なうことができるという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係る照明装置が設けられた検査ユニットを示す斜視図。
【図２】本実施形態に係る照明装置が設けられた検査ユニットが設置された搬送コンベアを示す図。（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図。
【図３】本実施形態に係る照明装置により照明される表示面の照度分布を示す図。
【図４】従来技術を示す図。（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図。
【図５】従来技術における表示面の照度分布を示す図。
【符号の説明】
２    搬送コンベア
２ａ    搬送面
２ｂ    隙間
５    検査ユニット
５ａ    センサー窓
６    照明装置
６１    光源体
６２    保護カバー
Ｇ    商品（搬送品）
【図１】
2005003505.tif 000003
【図２】
2005003505.tif 000004
【図３】
2005003505.tif 000005
【図４】
2005003505.tif 000006
【図５】
2005003505.tif 000007