(57)【要約】【課題】  不使用時のキャリッジの移動による不具合を防止でき、取り扱いが容易な画像読み取り装置を提供する。【解決手段】  原稿を載置するための透明な原稿台と、前記原稿台に載置された原稿を表す画像データを生成する撮像部と、前記原稿台の盤面と平行に移動することにより前記撮像部の走査線を移動させるキャリッジと、前記キャリッジが収容されるハウジングと、外部ケーブルのプラグに接続されるコネクタと、前記キャリッジを所定位置に拘束する第一状態と、前記キャリッジを開放する第二状態とに遷移可能な拘束手段と、前記プラグが前記コネクタに接続されていないとき前記拘束手段を前記第一状態に遷移させ、前記プラグが前記コネクタに接続されているとき前記拘束手段を前記第二状態に遷移させる制御手段と、を備える。【選択図】    図１
2005102137.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置するための透明な原稿台と、
前記原稿台に載置された原稿を表す画像データを生成する撮像部と、
前記原稿台の盤面と平行に移動することにより前記撮像部の走査線を移動させるキャリッジと、
前記キャリッジが収容されるハウジングと、
外部ケーブルのプラグに接続されるコネクタと、
前記キャリッジを所定位置に拘束する第一状態と、前記キャリッジを開放する第二状態とに遷移可能な拘束手段と、
前記プラグが前記コネクタに接続されていないとき前記拘束手段を前記第一状態に遷移させ、前記プラグが前記コネクタに接続されているとき前記拘束手段を前記第二状態に遷移させる制御手段と、
を備えることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記コネクタの近傍に設けられ前記プラグが前記コネクタに接近すると前記プラグに押しのけられるトリガを有し、前記トリガが前記プラグに押しのけられると、前記第二状態に前記拘束手段の状態を遷移させることを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項３】
前記ハウジングは、前記プラグを前記コネクタに向けて挿入するための開口部を有し、
前記トリガは、前記ハウジング内に設けられ前記開口部の全部又は一部を閉塞可能であって、前記プラグに押しのけられて前記開口部を開放し、
前記拘束手段の状態は、前記トリガが前記開口部を全部又は一部閉塞しているとき前記第一状態であり、前記トリガが前記開口部を開放しているとき前記第二状態であることを特徴とする請求項２に記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
前記トリガは、前記コネクタに接近するにしたがって前記開口部が狭まるように傾斜している斜面を有し、平行移動することにより前記開口部を開放することを特徴とする請求項３に記載の画像読み取り装置。
【請求項５】
前記トリガは、前記コネクタに接近するにしたがって前記開口部が狭まるように湾曲している曲面を有し、平行移動することにより前記開口部を開放することを特徴とする請求項３に記載の画像読み取り装置。
【請求項６】
前記拘束手段が前記キャリッジを開放する位置で前記トリガを位置決めする位置決め手段を更に有し、
前記トリガは、前記プラグに押しのけられて、前記位置決め手段により位置決めされた状態で弾性変形することを特徴とする請求項２から５のいずれか一項に記載の画像読み取り装置。
【請求項７】
前記トリガは、低摩擦係数の材料で形成されることを特徴とする請求項２から６のいずれか一項に記載の画像読み取り装置。
【請求項８】
前記トリガは、前記プラグに対して転動しながら前記プラグに押しのけられる転動部を有することを特徴とする請求項２または３に記載の画像読み取り装置。
【請求項９】
前記トリガと前記拘束手段は一体に形成されていることを特徴とする請求項２から７のいずれか一項に記載の画像読み取り装置。
【請求項１０】
前記外部ケーブルは、電源ケーブルであることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の画像読み取り装置。
【請求項１１】
前記外部ケーブルは、電源ケーブルであり、
前記制御手段は、前記電源ケーブルから前記コネクタを介して供給される電力により作動するアクチュエータを有することを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項１２】
前記電源ケーブルから前記コネクタを介して電力が供給されると、電力を出力する第一電源回路を更に備え、
前記アクチュエータは、前記第一電源回路が出力する電力により作動することを特徴とする請求項１１に記載の画像読み取り装置。
【請求項１３】
電源スイッチと、
前記電源ケーブルから前記コネクタを介して供給される電力を入力とし、前記電源スイッチがオン状態になると、電力を出力する第二電源回路とを更に備え、
前記アクチュエータは、前記第二電源回路が出力する電力により作動することを特徴とする請求項１１に記載の画像読み取り装置。
【請求項１４】
前記拘束手段が前記第一状態に遷移するように前記拘束手段又は前記制御手段を付勢する付勢手段をさらに備えることを特徴とする請求項１から１３のいずれか一項に記載の画像読み取り装置。
【請求項１５】
前記拘束手段の端部は、前記キャリッジに圧入されることを特徴とする請求項１から１４のいずれか一項に記載の画像読み取り装置。
【請求項１６】
前記原稿台に載置された原稿の光を前記撮像部の受光面に向けて反射するミラーが前記キャリッジに搭載されることを特徴とする請求項１から１５のいずれか一項に記載の画像読み取り装置。
【請求項１７】
前記撮像部の全部又は一部が前記キャリッジに搭載されることを特徴とする請求項１から１６のいずれか一項に記載の画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
フラットベッド型の画像読み取り装置には光学系、イメージセンサ等を搭載してハウジングの内部を往復移動するキャリッジが備えられている。運搬時等の不使用時の衝撃によりキャリッジが移動することによる光学部品の故障や読み取り精度の低下等の不具合を防止するため、不使用時のキャリッジの移動を規制する機構が知られている（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２２１６２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、不使用時のキャリッジの移動による不具合を防止でき、取り扱いが容易な画像読み取り装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための画像読み取り装置は、原稿を載置するための透明な原稿台と、前記原稿台に載置された原稿を表す画像データを生成する撮像部と、前記原稿台の盤面と平行に移動することにより前記撮像部の走査線を移動させるキャリッジと、前記キャリッジが収容されるハウジングと、外部ケーブルのプラグに接続されるコネクタと、前記キャリッジを所定位置に拘束する第一状態と、前記キャリッジを開放する第二状態とに遷移可能な拘束手段と、前記プラグが前記コネクタに接続されていないとき前記拘束手段を前記第一状態に遷移させ、前記プラグが前記コネクタに接続されているとき前記拘束手段を前記第二状態に遷移させる制御手段と、を備える。プラグがコネクタに接続されているとき拘束手段がキャリッジを開放するように、コネクタにプラグを挿脱する操作と拘束手段の状態遷移とを制御手段が連動させる。そのため、コネクタに外部ケーブルのプラグを接続する操作に連動してキャリッジを開放できる。つまり拘束手段と制御手段とにより、不使用時にキャリッジが移動することによる不具合を防止でき、画像読み取り装置の取り扱いを容易にすることができる。
【０００６】
前記制御手段は、前記コネクタの近傍に設けられ前記プラグが前記コネクタに接近すると前記プラグに押しのけられるトリガを有し、前記トリガが前記プラグに押しのけられると、前記第二状態に前記拘束手段の状態を遷移させることが望ましい。トリガがプラグに押しのけられて第二状態に拘束手段の状態を遷移させるため、コネクタにプラグを接続する操作に連動してキャリッジを開放できる。
【０００７】
前記ハウジングは、前記プラグを前記コネクタに向けて挿入するための開口部を有し、前記トリガは、前記ハウジング内に設けられ前記開口部の全部又は一部を閉塞可能であって、前記プラグに押しのけられて前記開口部を開放し、前記拘束手段の状態は、前記トリガが前記開口部を全部又は一部閉塞しているとき前記第一状態であり、前記トリガが前記開口部を開放しているとき前記第二状態であることが望ましい。ハウジング内にトリガを設けることにより、外部ケーブルのプラグ以外のものがトリガに接触することによってキャリッジが開放されることを防止できる。
【０００８】
前記トリガは、前記コネクタに接近するにしたがって前記開口部が狭まるように傾斜している斜面を有し、平行移動することにより前記開口部を開放することが望ましい。コネクタに接近するにしたがって開口部が狭まるように傾斜している斜面をトリガに形成することにより、プラグが開口部に挿入されるときに、プラグがくさびとなってトリガを押しのけることができる。
【０００９】
前記トリガは、前記コネクタに接近するにしたがって前記開口部が狭まるように湾曲している曲面を有し、平行移動することにより前記開口部を開放することが望ましい。コネクタに接近するにしたがって開口部が狭まるように湾曲している曲面をトリガに形成することにより、プラグが開口部に挿入されるときに、プラグがくさびとなってトリガを押しのけることができる。
【００１０】
前記拘束手段が前記キャリッジを開放する位置で前記トリガを位置決めする位置決め手段を更に有し、前記トリガは、前記プラグに押しのけられて、前記位置決め手段により位置決めされた状態で弾性変形することが望ましい。拘束手段が第二状態に遷移するとトリガが位置決めされ、その状態でトリガがプラグに押しのけられて弾性変形するため、第二状態に拘束手段の状態を確実に保持できる。そのため画像読み取り装置の作動中に振動が加わっても、トリガの弾性変形がもとに戻らない程度の振動であれば、拘束手段が第一状態に遷移しない。つまり、画像読み取り装置の作動中にキャリッジが拘束手段によって拘束されることによる不具合を防止できる。
【００１１】
前記トリガは、低摩擦係数の材料で形成されることが望ましい。トリガを低摩擦係数の材料で形成するため、プラグとトリガとの摩擦を低減できる。そのためプラグを挿脱する操作が容易になる。プラグとトリガとの摩擦でプラグおよびトリガが摩耗すると粉塵が発生する。この粉塵は画像読み取り装置の性能を劣化させる。しかしながら、トリガを低摩擦係数の材料で形成するため、この粉塵の発生を低減できる。そのため、粉塵による画像読み取り装置の性能の劣化を抑制できる。
【００１２】
前記トリガは、前記プラグに対して転動しながら前記プラグに押しのけられる転動部を有することが望ましい。トリガの転動部がプラグの挿脱にともなって押しのけられながら転動するため、プラグとトリガとの摩擦を低減できる。
【００１３】
前記トリガと前記拘束手段は一体に形成されていることが望ましい。トリガと拘束手段とを一体に形成することにより、構造を簡素化することができる。
【００１４】
前記外部ケーブルは、電源ケーブルであることが望ましい。電源ケーブルの接続操作に伴ってキャリッジを開放することにより、キャリッジが拘束された状態で誤作動することを防止できる。
【００１５】
前記外部ケーブルは、電源ケーブルであり、前記制御手段は、前記電源ケーブルから前記コネクタを介して供給される電力により作動するアクチュエータを有することが望ましい。アクチュエータは電源ケーブルから供給される電力により作動するため、コネクタに電源ケーブルを接続する操作に連動してキャリッジを開放できる。
【００１６】
前記電源ケーブルから前記コネクタを介して電力が供給されると、電力を出力する第一電源回路を更に備え、前記アクチュエータは、前記第一電源回路が出力する電力により作動することが望ましい。電源ケーブルから電力が供給されると第一電源回路によりアクチュエータに電力が供給されるため、コネクタに電源ケーブルを接続するだけで、キャリッジを開放することができる。
【００１７】
電源スイッチと、前記電源ケーブルから前記コネクタを介して供給される電力を入力とし、前記電源スイッチがオン状態になると、電力を出力する第二電源回路とを更に備え、前記アクチュエータは、前記第二電源回路が出力する電力により作動することが望ましい。電源スイッチをオン状態にすると第二電源回路によりアクチュエータに電力が供給されるため、電源スイッチの操作と連動してキャリッジを開放することができる。例えば、第二電源回路は画像読み取り装置の各部に電源を供給する電源回路であり、電源スイッチは画像読み取り装置のメインスイッチである。この場合、画像読み取り装置の電源をオン状態にすると同時に、キャリッジを開放することができる。
【００１８】
前記拘束手段が前記キャリッジを拘束する方向に前記拘束手段又は前記制御手段を付勢する付勢手段をさらに備えることが望ましい。拘束手段にキャリッジを拘束させる付勢手段をさらに備えることにより、振動等によってキャリッジが拘束手段から開放されることを確実に防止できる。
【００１９】
前記拘束手段の端部は、前記キャリッジに圧入されることが望ましい。拘束手段の端部を圧入してキャリッジを拘束することにより、振動等によってキャリッジが拘束手段から開放されることを確実に防止できる。
【００２０】
前記原稿台に載置された原稿の光を前記撮像部の受光面に向けて反射するミラーが前記キャリッジに搭載されることが望ましい。本発明に係る画像読み取り装置は、原稿台に対して撮像部が移動する構造であってもよいし、原稿台に対して撮像部が移動しない構造であってもよい。
【００２１】
前記撮像部の全部又は一部が前記キャリッジに搭載されることが望ましい。本発明に係る画像読み取り装置は、レンズ縮小型でもよいし、密着型でもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、実施例に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
（第一実施例）
図１及び図２は、本発明の第１実施例によるイメージスキャナ１０を示す模式図である。はじめにイメージスキャナ１０の全体構成について説明する。
イメージスキャナ１０は、原稿台１６の盤面１８に載置された原稿１４を読み取る所謂フラットベッド型である。原稿台１６は概ね矩形のガラス板等の透明板で形成され、その盤面１８上に印刷文書、写真、書籍等の原稿１４が載置される。
【００２３】
キャリッジ４０は原稿台１６の盤面１８に対し平行なガイド用のシャフト４２にスライド自在に支持されている。キャリッジ４０は、光源３４と、ミラー３２と、レンズ３６と、イメージセンサ３８を搭載している。キャリッジ４０は、図示しないモータによって駆動されるプーリ２８、４４に掛けられたベルト４６に牽引され、原稿台１６の盤面１８と平行に矢印Ｘ、Ｙの方向に往復移動する。光源３４と、ミラー３２と、レンズ３６と、イメージセンサ３８がキャリッジ４０によって原稿台１６の盤面１８と平行な矢印Ｘ、Ｙの方向に運搬されると、原稿１４を読み取る主走査線がその垂線方向に移動する。
【００２４】
光源３４は蛍光管ランプ等の管照明装置から構成されている。光源３４は、その長手方向軸がイメージセンサ３８の長手方向軸と平行に延びるようにキャリッジ４０に搭載されている。光源３４に照射された原稿１４の主走査線上の反射光は、ミラー３２の反射面３０で反射してレンズ３６に入射し、レンズ３６によってイメージセンサ３８の受光面に集光される。また、レンズ３６及びミラー３２は、イメージセンサ３８の受光面に原稿台１６の盤面１８に載置された原稿１４が鮮明に結像される位置に配置される。
【００２５】
尚、原稿台１６に載置された原稿１４からイメージセンサ３８に至る光路は、複数のミラーによって複数箇所で折り曲げてもよい。また、原稿台１６に対してイメージセンサ３８及びレンズ３６の位置を固定し、それぞれミラーを搭載した複数のキャリッジを連動して移動させることによって主走査線をその垂線方向に移動させるミラー移動型のイメージスキャナでもよい。また、透過原稿の透過光像をイメージセンサ３８に読み取らせるための光源を原稿台１６を挟んでキャリッジ４０の反対側に設けてもよい。
【００２６】
撮像部としてのイメージセンサ３８は、フォトダイオード等で構成される図示しないセルが直線的に多数配列された所謂リニアイメージセンサである。光電変換により電荷を蓄積する多数のセルの受光部はセンサ基板の受光面上に形成されている。イメージセンサ３８から出力されるアナログ信号は、図示しないＡ／Ｄ変換器によって増幅されディジタル信号に変換されてＡ／Ｄ変換器から出力される。
【００２７】
電源部６６は、キャリッジ４０を収容しているハウジング２２の底部に設けられている。電源部６６の基板６２には、外部ケーブルとしての電源ケーブル５２のプラグ４８を接続するためのコネクタ６０と電源回路６４が設けられている。電源ケーブル５２は、図示しないコンセントとコネクタ６０に接続され、コンセントから電源部６６に電力を供給する。電源部６６はイメージスキャナ１０の各部に電力を供給する。
ハウジング２２のコネクタ６０の近傍には、開口部５０が形成されている。開口部５０には電源ケーブル５２のプラグ４８を挿入可能である。また、開口部５０を囲むハウジング２２の壁面５４は、電源ケーブル５２のプラグ４８をコネクタ６０に案内する。
【００２８】
次にキャリッジ４０のロック構造について説明する。
一体に形成された拘束手段及びトリガとしてのロック部材２０は、ハウジング２２に往復移動可能に支持されている。ロック部材２０の移動方向は原稿台１６の盤面１８に対して垂直である。尚、ロック部材２０の移動方向は、キャリッジ４０の移動方向軸線に対して垂直な方向であればよく、原稿台１６の盤面１８に垂直であってもよいし、原稿台１６の盤面１８に平行であってもよい。また、ロック部材２０は、ハウジング２２内のキャリッジ４０の前方、後方、側方のいずれに設けてもよい。ロック部材２０は、くさび部５８と突部２６と軸部２４とを備えている。尚、くさび部５８と、軸部２４と、突部２６とは、別体に形成して連動するように構成してもよいが、一体に形成することにより構造を簡素化することができる。
【００２９】
トリガとしてのくさび部５８は、電源ケーブル５２のプラグ４８がコネクタ６０に接続されていないとき、ハウジング２２の開口部５０に突出し開口部５０を一部閉塞している。くさび部５８が開口部５０に突出した状態では、電源部６６のコネクタ６０がくさび部５８によって覆われる。くさび部５８の斜面５６は、ハウジング２２の外側に面しており、コネクタ６０に接近するにしたがって開口部５０が狭まるように傾斜している。尚、ロック部材２０は、コネクタ６０に接近するにしたがって開口部５０が狭まるように湾曲する曲面５７を備えてもよい（図６参照）。
【００３０】
拘束手段としての突部２６は、キャリッジ４０に形成されたテーパ状の孔１２に圧入可能で、かつ孔１２から引き抜き可能である。突部２６の中心軸線はロック部材２０の移動方向軸線と平行である。孔１２と突部２６の寸法は、運搬中の振動などによる小さな力が加わっても突部２６が孔１２から抜けず、電源ケーブル５２のプラグ４８でくさび部５８を押し上げる力をユーザが加えると突部２６が孔１２から外れるように設定されている。
【００３１】
突部２６とくさび部５８は棒状の軸部２４によって連結されている。軸部２４は、くさび部５８がハウジング２２の開口部５０に突出すると、突部２６がキャリッジ４０の孔１２に進入するように軸部２４とくさび部５８とを連結している。また、軸部２４は、くさび部５８がハウジング２２の開口部５０から退出すると、突部２６がキャリッジ４０の孔１２から抜けるように軸部２４とくさび部５８とを連結している。軸部２４はハウジング２２に形成された筒状のガイド部２７に案内されて原稿台１６の盤面１８に対して垂直な方向に往復移動可能である。すなわち、軸部２４とガイド部２７によってロック部材２０の移動方向が規制されている。
【００３２】
次にキャリッジ４０のロック構造の作動について説明する。
キャリッジ４０の孔１２にロック部材２０の突部２６が挿入されていると、キャリッジ４０は、ロック部材２０によって拘束されるためシャフト４２に沿って移動することができない。
電源ケーブル５２のプラグ４８がハウジング２２の開口部５０に挿入されると、開口部５０に突出したロック部材２０のくさび部５８にプラグ４８が当接する。プラグ４８をコネクタ６０に向かって押し込むと、図２に示すようにくさび部５８の斜面５６をプラグ４８が押し上げる。このとき、くさび部５８と一体に形成された軸部２４がハウジング２２のガイド部２７に案内されるため、ロック部材２０は原稿台１６の盤面１８に対して垂直な方向に平行移動し、開口部５０から押しのけられる。すると、くさび部５８及び軸部２４と一体に形成された突部２６がキャリッジ４０の孔１２から抜ける。突部２６がキャリッジ４０の孔１２から抜けると、キャリッジ４０は、ロック部材２０から開放され、シャフト４２に沿って移動することができるようになる。
【００３３】
以上説明した第一実施例によると、電源ケーブル５２のプラグ４８をコネクタ６０に接続するための操作に伴ってキャリッジ４０がロック部材２０から開放されるため、取り扱いが容易である。また、ロック部材２０は、ハウジング２２に収容されているため、運搬時等の不使用時にロック部材２０に何かが当たってキャリッジ４０がロック部材２０から開放されることを防止できる。また、ロック部材２０の突部２６をキャリッジ４０の孔１２に圧入できるため、ロック部材２０が例えば振動してキャリッジ４０から外れることを防止できる。また、電源ケーブル５２がコネクタ６０に接続されなければキャリッジ４０が駆動されることはないため、キャリッジ４０が拘束された状態でキャリッジ４０を無理に駆動させることによってモータ等のキャリッジ４０を駆動する機構が破壊されることを防止できる。
【００３４】
（第二実施例）
図３は、本発明の第二実施例によるイメージスキャナ１０を示す模式図である。第一実施例の構成と対応する構成については同一の符号を用いて説明する。
ロック部材２０の突部２６は、キャリッジ４０のストレート状の孔１２に挿入される。ロック部材２０の突部２６とキャリッジ４０の孔１２との間には所定のクリアランスが設定されている。
付勢手段としてのばね１９は、くさび部５８を開口部５０に突出させる方向にロック部材２０を付勢している。ばね１９は、コイルばねであってもよいし、板ばねであってもよいし、ゴムであってもよい。
【００３５】
以上説明した第二実施例によると、ばね１９が突部２６をキャリッジ４０の孔１２に進入させる方向にロック部材２０を付勢しているため、ロック部材２０が例えば振動してキャリッジ４０から外れることを防止できる。また、電源ケーブル５２のプラグ４８を開口部５０から引き抜くと、ロック部材２０でキャリッジ４０を再び拘束することができる。
【００３６】
（第三実施例）
図４及び図５は、本発明の第三実施例によるイメージスキャナ１０を示す模式図である。第一実施例及び第二実施例の構成と対応する構成については同一の符号を用いて説明する。
ロック部材２０は、揺動可能にハウジング２２に軸支されている。ロック部材２０の揺動軸２３は、原稿台１６の盤面１８に対して平行である。突部２６と反対側のロック部材２０の端部２５は、トリガとして構成されている。すなわち、その端部２５は、電源部６６のコネクタ６０の近傍に設けられ、電源ケーブル５２のプラグ４８がコネクタ６０に接続されていない状態では、プラグ４８をコネクタ６０に接続するときにプラグ４８が通る経路に突出している。
【００３７】
付勢手段としてのばね１９は、突部２６がキャリッジ４０の孔１２に進入する方向に、突部２６と反対側のロック部材２０の端部２５を付勢している。
電源ケーブル５２のプラグ４８がハウジング２２の開口部５０に挿入されると、ロック部材２０の端部２５にプラグ４８が当接する。プラグ４８をコネクタ６０に向かって押し込むと、図５に示すようにプラグ４８がロック部材２０の端部２５を押してロック部材２０を揺動させる。このとき、ロック部材２０の他方の端部に形成された突部２６がキャリッジ４０の孔１２から抜ける。突部２６がキャリッジ４０の孔１２から抜けると、キャリッジ４０は、ロック部材２０から開放され、シャフト４２に沿って移動することができるようになる。
【００３８】
（第四実施例）
図７及び図８は、本発明の第四実施例によるイメージスキャナ１０のロック部材２０の周辺を拡大して示す模式図である。第四実施例によるイメージスキャナ１０は、位置決め手段としての位置決め部材７４を備え、位置決め部材７４にロック部材２０が位置決めされた状態で、その一端に形成された変形部７６が弾性変形するロック部材２０を備える。その他の構成は、第一実施例によるイメージスキャナ１０と実質的に同一である。第一実施例の構成と対応する構成については同一の符号を用いて説明する。
【００３９】
ロック部材２０は、変形部７６と突部２６と軸部２４とを有している。尚、変形部７６と軸部２４と突部２６とは、別体に形成して連動するように構成してもよいが、一体に形成することにより構造を簡素化することができる。
トリガとしての変形部７６は、突部２６が形成されている側と反対側のロック部材２０の一端に形成されている。変形部７６は、電源ケーブル５２のプラグ４８がコネクタ６０に接続されていないとき、ハウジング２２の開口部５０に突出し開口部５０を一部閉塞している。変形部７６が開口部５０に突出した状態では、電源部６６のコネクタ６０が変形部７６によって覆われる。変形部７６は、ハウジング２２の外側に面しており、コネクタ６０に接近するにしたがって開口部５０が狭まるように湾曲している。
【００４０】
電源ケーブル５２のプラグ４８がハウジング２２の開口部５０に挿入されると、開口部５０に突出したロック部材２０の変形部７６にプラグ４８が当接する。プラグ４８をコネクタ６０に向かって押し込むと、プラグ４８が変形部７６を弾性変形させながら押し上げる。そのため、変形部７６及び軸部２４と一体に形成された突部２６がキャリッジ４０の孔１２から抜ける。つまり、キャリッジ４０はロック部材２０から開放される。さらにプラグ４８をコネクタ６０に向かって押し込むと、図８に点線で示すように、ロック部材２０の突部２６とキャリッジ４０の孔１２が形成されている部位との間隔が所定の距離Ｄになる位置でロック部材２０の上端２０ａが位置決め部材７４に当接する。つまり、ロック部材２０は位置決め部材７４によりその移動方向（例えば、原稿台１６の盤面１８に対して垂直な方向）に位置決めされる。その状態で、さらにプラグ４８をコネクタ６０に向かって押し込むと、図８に実線で示すようにロック部材２０の変形部７６はさらに弾性変形する。そのため、軸部２４および突部２６を押し上げる方向の付勢力が発生する。
【００４１】
ロック部材２０の変形部７６が、ロック部材２０が位置決め部材７４により位置決めされた状態で弾性変形する。つまり、その状態でロック部材２０の突部２６を押し上げる方向の付勢力が発生する。したがって、画像読み取り装置の作動中に振動が加わっても、キャリッジ４０がロック部材２０から開放された状態（ロック部材２０とキャリッジ４０の孔１２が形成されている部位との間隔が距離Ｄである状態）に保持できる。そのため、振動によってイメージスキャナ１０の作動中にキャリッジ４０がロック部材２０に拘束されることによる不具合を防止できる。
【００４２】
（第五実施例）
第五実施例によるイメージスキャナ１０の構成は、第三実施例によるイメージスキャナ１０と実質的に同一である。第五実施例に係るロック部材２０は、低摩擦係数の材料で形成される。第一実施例から第三実施例の構成と対応する構成については同一の符号を用いて説明する。
ロック部材２０は、摩擦係数が０．３以下の材料で形成することが望ましい。摩擦係数が０．３以下の材料とは、具体的には例えば、ポリエチレン、ポリアセタール、四フッ化エチレン樹脂などの材料である。
【００４３】
プラグ４８をコネクタ６０に向かって押し込む力の大きさは、ばね１９の付勢力と、端部２５とプラグ４８との摩擦力との合力に等しい。プラグ４８をコネクタ６０に向かって押し込む力を小さくできれば、プラグ４８をコネクタ６０にスムーズに接続することができる。しかしながら、プラグ４８をコネクタ６０に向かって押し込む力を小さくするために、ばね１９の付勢力を小さくすると、僅かな振動でキャリッジ４０からロック部材２０が外れてしまう。一方、端部２５とプラグ４８との摩擦力を小さくすれば、ばね１９の付勢力を小さくすることなく、プラグ４８をコネクタ６０に向かって押し込む力を小さくできる。
【００４４】
第五実施例に係るロック部材２０は低摩擦係数の材料で形成するため、端部２５とプラグ４８との摩擦を低減できる。そのため第五実施例によるイメージスキャナ１０では、僅かな振動でキャリッジ４０からロック部材２０が外れてしまうことなく、プラグ４８をコネクタ６０にスムーズに接続することができる。
また、プラグ４８をコネクタ６０から引き抜く力についても同様である。つまり、図５に示すようにプラグ４８がコネクタ６０接続された状態でプラグ４８を引き抜くときに、ロック部材２０の端部２５が引っかかることなく、スムーズにプラグ４８を引き抜くことができる。
さらに、端部２５とプラグ４８との摩擦による摩耗で粉塵が発生する。この粉塵はイメージスキャナ１０の性能を劣化させる。第五実施例に係るロック部材２０は低摩擦係数の材料で形成するため、端部２５とプラグ４８との摩擦を低減できる。つまり、粉塵の発生を低減できる。そのため、粉塵によるイメージスキャナ１０の性能劣化を抑制できる。
尚、イメージスキャナ１０の構成は、第一実施例または第二実施例と実質的に同一でもよい。そのときは、くさび部５８とプラグ４８との摩擦を低減できる。
【００４５】
（第六実施例）
図９及び図１０は、本発明の第六実施例によるイメージスキャナ１０の周辺を拡大して示す模式図である。第六実施例によるイメージスキャナ１０は、ロック部材２０の構成が、第三実施例と異なる。第三実施例の構成と対応する構成については同一の符号を用いて説明する。
ロック部材２０は、回転軸７１と突部２６とを備えている。回転軸７１は、回転部材７０の中心部分を貫通し、回転部材７０を回転自在に保持する。転動部としての回転部材７０は車輪状である。尚、回転部材７０の形状は、車輪状に限定されない。具体的には例えば回転部材７０の形状は、図１１に示すような歯車状でもよい。また転動部は、図１２に示すように球状の転動部材７２と転動部材７２を転動可能に保持する保持部材７３とから構成されてもよい。
電源ケーブル５２のプラグ４８がハウジング２２の開口部５０に挿入されると、回転部材７０にプラグ４８が当接する。プラグ４８をコネクタ６０に向かって押し込むと、プラグ４８が回転部材７０を押して、回転部材７０を回転させながら、ロック部材２０を揺動させる。
【００４６】
回転部材７０が電源ケーブル５２のプラグ４８に押されながら回転するため、回転部材７０とプラグ４８との摩擦は、第三実施例に係るロック部材８０の端部２５とプラグ４８との摩擦と比較して、小さい。尚、ロック部材２０以外の構成は、第一実施例または第二実施例によるイメージスキャナ１０の構成と実質的に同一でもよい。そのときは、回転部材７０は電源ケーブル５２のプラグ４８に押しのけられながら回転する。そのため回転部材７０とプラグ４８との摩擦は、くさび部５８とプラグ４８との摩擦と比較して、小さくなる。
【００４７】
（第七実施例）
図１３及び図１４は、本発明の第七実施例によるイメージスキャナ１０の周辺を拡大して示す模式図である。第七実施例によるイメージスキャナ１０は、アクチュエータ７８を備える。第一実施例から第六実施例の構成と対応する構成については同一の符号を用いて説明する。
ロック部材８０の長手方向の一端には突部８４が形成され、他端には第一揺動軸８１が形成されている。第一揺動軸８１がアクチュエータ７８の可動部７８ｂに形成された貫通孔７９を貫通することにより、ロック部材８０とアクチュエータ７８の可動部７８ｂとは係合される。ここで、ロック部材８０とアクチュエータ７８の可動部７８ｂとは、後述する可動部７８ｂの作動にともなってロック部材８０が第二揺動軸８２を支点として揺動自在となるように係合されている。そのため、アクチュエータ７８の本体７８ａから離れた側の可動部７８ｂの一端に形成される貫通孔７９は、第一揺動軸８１の外径よりも大きな形状である。尚、ロック部材８０とアクチュエータ７８の可動部７８ｂとの係合方法は、これに限定されない。具体的には例えば、第一揺動軸８１はロック部材８０と別部材でもよいし、アクチュエータ７８の可動部７８ｂに形成されてもよい。
【００４８】
第一支持部２２ａおよび第二支持部２２ｂは、ハウジング２２の壁面から突出するように形成されている。第一支持部２２ａには、第二揺動軸８２が形成されている。第二揺動軸８２は、ロック部材８０の長手方向の中央を貫通し、ロック部材８０を揺動自在に保持している。尚、第一支持部２２ａおよび第二支持部２２ｂは、ハウジング２２と別部材でもよい。
ばね８６は、第一支持部２２ａと第一揺動軸８１が形成されている側のロック部材８０の部位に固定されている。ばね８６は、ロック部材８０の突部８４がキャリッジ４０の孔１２に進入する方向（矢印Ｚ１）に、第一揺動軸８１が形成されている側のロック部材８０の部位を付勢する。
【００４９】
アクチュエータ７８は第二支持部２２ｂに固定されている。アクチュエータ７８は、本体７８ａと可動部７８ｂとを有する。アクチュエータ７８は、具体的には例えば電磁アクチュエータである。
アクチュエータ７８に電力が供給されると、本体７８ａ側に可動部７８ｂを吸引する駆動力が発生する。そのため、アクチュエータ７８の可動部７８ｂは、貫通孔７９が本体７８ａに近づく方向（ロック部材８０の突部８４がキャリッジ４０の孔１２から抜ける方向：矢印Ｚ２）に移動し、突部８４がキャリッジ４０の孔１２から抜ける所定の位置まで移動する。
【００５０】
図１５は、第七実施例によるイメージスキャナ１０の電源部６６を示すブロック図である。イメージスキャナ１０の電源部６６は、本体電源回路９０、メインスイッチ９２、アクチュエータ電源回路９４等を有する。本体電源回路９０およびアクチュエータ電源回路９４は、コネクタ６０に電気的に接続されている。本体電源回路９０の入力端子およびアクチュエータ電源回路９４の入力端子には、電源ケーブル５２のプラグ４８がコネクタ６０に接続されると、電源ケーブル５２からコネクタ６０を介して交流の電力が供給される。
【００５１】
第二電源回路としての本体電源回路９０は、電源スイッチとしてのメインスイッチ９２がオン状態になると、アクチュエータ７８を除くイメージスキャナ１０の各部に所定の電圧レベルの直流の電力を出力する。
第一電源回路としてのアクチュエータ電源回路９４は、抵抗、コンデンサ、ダイオードなどの受動素子からなる整流回路、平滑回路などを有する。アクチュエータ電源回路９４は、メインスイッチ９２の状態に関わらず、電源ケーブル５２から電力が供給されると、アクチュエータ７８に所定の電圧レベルの直流の電力を出力する。尚、アクチュエータ電源回路９４は、オペアンプなどの能動素子を有していてもよい。
【００５２】
コネクタ６０に電源ケーブル５２のプラグ４８が接続されていないとき、アクチュエータ７８には電力が供給されていない。このときアクチュエータ７８には、本体７８ａ側に可動部７８ｂを吸引する駆動力が発生していない。そのため、ロック部材２０の突部２６は、ばね８６の付勢力によりキャリッジ４０の孔１２に挿入される。つまり、キャリッジ４０はロック部材８０により拘束される。コネクタ６０に電源ケーブル５２のプラグ４８が接続されると、アクチュエータ電源回路９４からアクチュエータ７８に電力が供給される。そのためアクチュエータ７８の可動部７８ｂは、ロック部材８０の突部８４がキャリッジ４０の孔１２から抜ける所定の位置まで移動する。つまり、キャリッジ４０はロック部材８０から開放される。
【００５３】
コネクタ６０に電源ケーブル５２のプラグ４８を接続すると、アクチュエータ電源回路９４からアクチュエータに電力が供給される。電力が供給されたアクチュエータ７８は、キャリッジ４０を開放する姿勢にロック部材８０を遷移させる。そのため、コネクタ６０に電源ケーブル５２のプラグ４８を接続するだけで、キャリッジ４０を開放することができる。
尚、アクチュエータ７８とばね８６とを第一揺動軸８１が形成されているロック部材８０の他端側に配置したが、図１６に示すように第二揺動軸８２が貫通する部位を挟んでロック部材８０の長手方向に異なる側にアクチュエータ７８とばね８６とを配置してもよい。具体的には例えば、ロック部材８０と第一支持部２２ａとの間にばね８６及びアクチュエータ７８が配置されるように、ばね８６の一端およびアクチュエータ７８を第一支持部２２ａに固定し、突部８４が形成されている側のロック部材８０の部位にアクチュエータ７８の可動部７８ｂを係合させ、その部位と第二揺動軸８２が貫通する部位を挟んで反対側のロック部材８０の部位に、ばね８６の他端を固定すればよい。このとき、アクチュエータ７８の可動部７８ｂが係合されているロック部材８０の部位と第二揺動軸８２が貫通する部位との距離を、ばね８６が固定されているロック部材８０の部位から第二揺動軸８２が貫通する部位までの距離よりも長くすることが望ましい。ばね８６の付勢力よりも小さな吸引力のアクチュエータを可動部７８ｂを駆動するアクチュエータ７８として使用できる。
【００５４】
（第八実施例）
図１７は、本発明の第八実施例によるイメージスキャナ１０の電源部６６を示すブロック図である。第八実施例によるイメージスキャナ１０は、電源部６６の構成が第七実施例と異なる。第七実施例の構成と対応する構成については同一の符号を用いて説明する。
アクチュエータ７８は、本体電源回路９０から電力を供給される。
電源ケーブル５２のプラグ４８がコネクタ６０に接続され、メインスイッチ９２をオン状態にすると、本体電源回路９０からイメージスキャナ１０の各部に電力が供給されるとともに、アクチュエータ７８にも電力が供給される。このときアクチュエータ７８の作動により、キャリッジ４０はロック部材８０から開放される。
メインスイッチ９２をオン状態にすると本体電源回路９０によりアクチュエータ７８に電力が供給されるため、イメージスキャナ１０の各部に電力が供給されると同時に、キャリッジ４０をロック部材８０から開放できる。つまりキャリッジ４０は、イメージスキャナ１０が使用状態（メインスイッチ９２がオン状態）のときのみロック部材８０から開放され、不使用状態（メインスイッチ９２がオフ状態）のときロック部材８０に常に拘束される。そのためユーザに特別な操作を要求することなく、大半の時間を占める不使用状態における不意な衝撃などによる故障を防止することができる。
【００５５】
以上説明した複数の実施例では、画像読み取り装置としてイメージスキャナを例示したが、本発明は、複写機、ファクシミリ等の他の画像読み取り装置にも適用可能である。また、上述の実施例では、ロック部材２０の突部２６（または、ロック部材８０の突部８４）とキャリッジ４０の孔１２との係合によってキャリッジ４０を拘束したが、ロック部材２０（または、ロック部材８０）の孔とキャリッジ４０の突部との係合によってキャリッジ４０を拘束してもよいし、ピンとフックの係合によってキャリッジ４０を拘束してもよい。また、上述の実施例では、外部ケーブルとして電源ケーブルを例示したが、例えばスキャナとコンピュータ等の他の装置とを接続するインタフェースケーブルを外部ケーブルとしてもよい。
また、第一実施例から第六実施例では、ロック部材２０をハウジング２２の内部に完全に収容したが、ロック部材２０のトリガを構成する部位をハウジング２２の外部に露出させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】第一実施例によるイメージスキャナを示す模式図。
【図２】第二実施例によるイメージスキャナを示す模式図。
【図３】第二実施例によるイメージスキャナを示す模式図。
【図４】第三実施例によるイメージスキャナを示す模式図。
【図５】第三実施例によるイメージスキャナを示す模式図。
【図６】第一実施例によるイメージスキャナを示す模式図。
【図７】第四実施例によるイメージスキャナを示す模式図。
【図８】第四実施例によるイメージスキャナを示す模式図。
【図９】第六実施例によるイメージスキャナを示す模式図。
【図１０】第六実施例によるイメージスキャナを示す模式図。
【図１１】第六実施例に係るロック部材を示す模式図。
【図１２】（Ａ）は第六実施例に係るロック部材を示す模式図。（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ線断面図。
【図１３】第七実施例によるイメージスキャナを示す模式図。
【図１４】第七実施例によるイメージスキャナを示す模式図。
【図１５】第七実施例に係る電源部を示す模式図。
【図１６】第七実施例によるイメージスキャナを示す模式図。
【図１７】第八実施例に係る電源部を示す模式図。
【符号の説明】
【００５７】
１０  イメージスキャナ、１４  原稿、１６  原稿台、１８  盤面、２０、８０  ロック部材（トリガ、拘束手段）、２２  ハウジング、２５  端部（トリガ）、２６  突部（拘束手段）、３２  ミラー、３８  イメージセンサ（撮像部）、４０  キャリッジ、４８  プラグ、５０  開口部、５２  電源ケーブル、５８  くさび部（トリガ）、６０  コネクタ、７０  回転部材（転動部）、７２  転動部材（転動部）、７４  位置決め部材（位置決め手段）、７６  変形部（トリガ）、７８  アクチュエータ、９０  本体電源回路（第二電源回路）、９２  メインスイッチ（電源スイッチ）、９４  アクチュエータ電源回路（第一電源回路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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