(57)【要約】    【課題】  引出し本体を急速に引き出す場合や挿入する場合であっても、これを適切に制動可能な引出しの緩衝装置を提供する。    【解決手段】  引出し本体３に設けられ、引出し動作又は挿入動作に伴い引出し収納部２側の係合部３１に第２部材４２が係合して緩衝作動モードに移行する緩衝ユニット３２を備え、緩衝ユニット３２は、引出し本体３に固定された第１部材４１と、第１部材４１に連結された第３部材４３と、緩衝作動モードにおいて第２部材４２に対する第３部材４３の相対移動を制動するダンパー１５２と、緩衝作動モードにおいて第２部材４２に対する第１部材４１の相対移動を制動するブレーキ機構１９０と、を有する。ブレーキ機構１９０は、第１部材４１と第３部材４３とを連結する摺動テープ４４と、第２部材４２に設けられ、摺動テープ４４の屈曲部４４ａが押し付けられる制動パッド８１と、を具備する。    【選択図】  図４
2005204790.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
引出し収納部と、引出し動作および挿入動作によりスライド移動して当該引出し収納部に出し入れされる引出し本体と、からなる引出しに設けられ、
前記引出し動作または前記挿入動作の際の前記引出し本体のスライド移動を制動する引出しの緩衝装置であって、
前記引出し収納部および前記引き出し本体の一方に設けられた係合部と、
前記引出し収納部および前記引出し本体の他方に設けられ、前記引出し動作または前記挿入動作に伴い前記係合部に係合して緩衝作動モードに移行する緩衝ユニットと、を備え、
前記緩衝ユニットは、
前記引出し収納部および前記引出し本体の他方に固定された第１部材と、
前記第１部材にスライド移動可能に支持され、前記引出し動作または前記挿入動作の際に前記係合部に係合して、当該係合部に対する相対移動を規制される第２部材と、
前記第１部材にスライド可能に支持されると共に、当該第１部材に連結された第３部材と、
前記緩衝作動モードにおいて前記第２部材に対する前記第３部材の相対移動を制動するダンパーと、
前記緩衝作動モードにおいて前記第２部材に対する前記第１部材の相対移動を制動するブレーキ機構と、を備え、
前記ブレーキ機構は、
前記第１部材と前記第３部材とを連結するテープ状の摺動部材と、
前記第２部材に設けられ、前記摺動部材に臨む制動パッドと、を有し、
前記摺動部材は、前記制動パッドに臨む部分に屈曲された屈曲部を有し、前記非緩衝作動モードにおいて当該屈曲部にたるみを有するように調整されていると共に、前記緩衝作動モードにおいて当該屈曲部がそのたるみを解消して前記制動パッドに相対的に押し付けられる引出しの緩衝装置。
【請求項２】
前記制動パッドは、複数個あり、
前記摺動部材の屈曲部は、前記複数個の制動パッドに波状に臨んでいる請求項１に記載の引出しの緩衝装置。
【請求項３】
前記制動パッドは、前記摺動部材の屈曲部が押し付けられる周壁を有する略円筒状から構成されており、
前記ブレーキ機構は、前記緩衝作動モードにおいて前記制動パッドの回転を阻止する回転阻止手段を更に有する請求項１または２に記載の引出しの緩衝装置。
【請求項４】
前記制動パッドは、ゴム又は軟質のプラスチックで構成されている請求項１ないし３のいずれか一項に記載の引出しの緩衝装置。
【請求項５】
前記ブレーキ機構は、
前記第３部材を挟んで前記摺動部材の反対側に設けられ、当該摺動部材の屈曲部がたるみを有する方向に当該第３部材を付勢するバネと、
前記バネにより付勢された前記第３部材に当接して、前記屈曲部のたるみ量を規定するストッパと、を更に備えた請求項１ないし４のいずれか一項に記載の引出しの緩衝装置。
【請求項６】
前記ダンパーは、ロータリーダンパからなり、
前記第２部材には、ラックが設けられ、
前記第３部材には、前記ラックに噛み合うと共に前記ロータリーダンパの入力部となるピニオンが設けられている請求項１ないし５のいずれか一項に記載の引出しの緩衝装置。
【請求項７】
前記第１部材は、分割構造のケースからなり、その内部に、前記第２部材、前記第３部材、前記ダンパーおよび前記ブレーキ機構が収容されている請求項１ないし６のいずれか一項に記載の引出しの緩衝装置。
【請求項８】
第１部材に対する第２部材のスライド移動をダンパー機構およびブレーキ機構により制動するスライド制御方法であって、
前記スライド移動の初期に、前記ダンパー機構による制動に先行して前記ブレーキ機構による制動を行うと共に、その後、当該ブレーキ機構による制動を解放傾向に制御して、前記ダンパー機構による制動を行うようにしたスライド制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、事務机、システムキッチンや食器洗い乾燥器など各種の引出しに適用され、引出し収納部に挿入する際または引出し収納部から引き出す際に引出し本体にかかる衝撃を吸収する引出しの緩衝装置およびスライド制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、挿入する際の衝撃に着目した引出しの緩衝装置では、引出し本体の所定位置にピンを設ける一方、引出し収納部に、挿入動作に伴ってピンに係合して引出し本体にかかる衝撃を吸収する緩衝ユニットを設けている（例えば、特許文献１参照。）。この緩衝ユニットは、引出し本体の挿入動作に伴いピンに係合する第２部材と、引出し収納部に固定配置されて第２部材をスライド移動可能に支持する第１部材と、第１部材に対する第２部材のスライド移動を制動するオイル式のロータリーダンパと、を有している。ロータリーダンパは、第１部材に組み込まれ、その入力部となるピニオンが、第２部材に形成されたラックに噛み合っている。
【０００３】
引出し本体を引出し収納部に勢いよく挿入した場合には、ピンが第２部材に係合して、第２部材が固定的な第１部材に対し挿入方向にスライド移動していくが、このときラックおよびピニオンを介してロータリーダンパが作動される。これにより、引出し本体のスライド移動が制動されて、引出し本体にかかる衝撃が吸収されるようになっている。
【特許文献１】特開２００１−２４５７３８号公報（第３図〜第８図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、このような従来の引出しの緩衝装置では、ロータリーダンパが一定の減衰力しか作用できない構成であるため、引出し本体の重量（運動量）や挿入する際の速度（加速度）の変化に対応したものではなかった。このため、設定以上の挿入速度等で挿入動作がなされた場合には、ロータリーダンパが十分に機能することなく挿入動作が衝撃を伴って完了し、十分な制動効果を得ることができなかった。
【０００５】
本発明は、引出し本体の引出し速度等や挿入速度等に関らず、引出し本体を適切に制動することができる応用性の高い引出しの緩衝装置およびスライド制御方法を提供することをその目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の引出しの緩衝装置は、引出し収納部と、引出し動作および挿入動作によりスライド移動して引出し収納部に出し入れされる引出し本体と、からなる引出しに設けられ、引出し動作または挿入動作の際の引出し本体のスライド移動を制動する引出しの緩衝装置であって、引出し収納部および引き出し本体の一方に設けられた係合部と、引出し収納部および引出し本体の他方に設けられ、引出し動作または挿入動作に伴い係合部に係合して緩衝作動モードに移行する緩衝ユニットと、を備え、緩衝ユニットは、引出し収納部および引出し本体の他方に固定された第１部材と、第１部材にスライド移動可能に支持され、引出し動作または挿入動作の際に係合部に係合して、係合部に対する相対移動を規制される第２部材と、第１部材にスライド可能に支持されると共に、第１部材に連結された第３部材と、緩衝作動モードにおいて第２部材に対する第３部材の相対移動を制動するダンパーと、緩衝作動モードにおいて第２部材に対する第１部材の相対移動を制動するブレーキ機構と、を備え、ブレーキ機構は、第１部材と第３部材とを連結するテープ状の摺動部材と、第２部材に設けられ、摺動部材に臨む制動パッドと、を有し、摺動部材は、制動パッドに臨む部分に屈曲された屈曲部を有し、非緩衝作動モードにおいて屈曲部にたるみを有するように調整されていると共に、緩衝作動モードにおいて屈曲部がそのたるみを解消して制動パッドに相対的に押し付けられるものである。
【０００７】
この構成によれば、引出し本体の引出し動作または挿入動作を実行すると、先ず第２部材が係合部に係合してこれに対する相対移動が規制されて、緩衝作動モードに移行する。緩衝作動モードでは、第２部材に対し、第１部材および第３部材が一体的に移動していくが、これらの相対移動がダンパーおよびブレーキ機構により制動されて、引出し本体のスライド移動が制動される。この緩衝作動モードの初期では、第２部材に対する第１部材の相対移動が第３部材のそれよりもダンパーによって優先し得るため、第１部材および第３部材の相対位置が変動し、その結果、ブレーキ機構の摺動部材の屈曲部がたるみを解消するように引っ張られて制動パッドに相対的に押し付けられる。このような構成により、引出し本体の引出し速度（加速度）または挿入速度（加速度）や重量（運動量）が大きい場合であっても、ダンパーを有効に機能させて引出し本体を制動することができる。
具体的には、挿入速度等が比較的大きい場合には、第１部材と第３部材との相対位置の変動が比較的大きくなるため、摺動部材が強く引っ張られて制動パッドに強く押し付けられて第１部材の相対移動が制動されると共に、その制動後、第１部材および第３部材が一体的に相対移動していくが、このときにはダンパーが積極的に機能し始めて第１位部材および第３部材を制動する。
一方、挿入速度等が比較的小さい場合には、第１部材と第３部材との相対位置の変動が比較的小さくなるため、摺動部材は弱く引っ張られて制動パッドに弱く押し付けられて第１部材の相対移動が制動されると共に、この制動効果とほぼ時間差無く、ダンパーが積極的に機能し始めて一体的に相対移動する第１部材および第３部材を制動する。
なお、「係合部」は単純な突当て部を含む概念であり、係合部に第２部材が係合した状態には、係合部に第２部材が当接された状態も含むものである。
【０００８】
この場合、制動パッドは、複数個あり、摺動部材の屈曲部は、複数個の制動パッドに波状に臨んでいることが、好ましい。
【０００９】
この構成によれば、制動パッドが単数の場合に比べて、ブレーキ機構の制動力を全体として高めることができる。
【００１０】
この場合、各制動パッドは、摺動部材の屈曲部が押し付けられる周壁を有する略円筒状から構成されており、ブレーキ機構は、緩衝作動モードにおいて各制動パッドの回転を阻止する回転阻止手段を更に有することが、好ましい。
【００１１】
この構成によれば、摺動部材の屈曲部が制動パッドの略円筒状の周壁に押し付けられるため、摺動部材を損傷させることなく安定してこれに接触させることができる。また、回転阻止手段を設けているため、摺動部材にかかる引張りの反作用によって制動パッドが回転することを適切に阻止することができる。なお、「略円筒状」は、周壁が平面視円弧状のものや、周壁が平面視弓形のものなど、周壁の一部が円弧のものを含む概念である。
【００１２】
これらの場合、制動パッドは、ゴム又は軟質のプラスチックで構成されていることが、好ましい。
【００１３】
この構成によれば、摺動部材を損傷することなく、より効果的に制動することができる。
【００１４】
これらの場合、ブレーキ機構は、第３部材を挟んで摺動部材の反対側に設けられ、摺動部材の屈曲部がたるみを有する方向に第３部材を付勢するバネと、バネにより付勢された第３部材に当接して、屈曲部のたるみ量を規定するストッパと、を更に備えていることが、好ましい。
【００１５】
この構成によれば、簡単な構造により、非緩衝作動モード時に摺動部材の屈曲部にたるみを好適にもたせることができる。
【００１６】
これらの場合、ダンパーは、ロータリーダンパからなり、第２部材には、ラックが設けられ、第３部材には、ラックに噛み合うと共にロータリーダンパの入力部となるピニオンが設けられていることが、好ましい。
【００１７】
この構成によれば、緩衝作動モードにおいて、第３部材は第２部材に対しピニオンをラックに噛み合わせながら相対移動するが、その際、ピニオンの回転がロータリーダンパにより制動される。これにより、ピニオンを有する第３部材の第２部材に対する相対移動を適切に且つ簡易な構造により制動することができる。なお、ロータリーダンパは第３部材に搭載されていることが好ましい。また、ロータリーダンパは、エアーを用いたものでも、オイルを用いたものでもどちらでもよい。
【００１８】
これらの場合、第１部材は、分割構造のケースからなり、その内部に、第２部材、第３部材、ダンパーおよびブレーキ機構が収容されていることが、好ましい。
【００１９】
この構成によれば、ケースである第１部材に緩衝ユニットの各種の部品が収容されているため、緩衝ユニットの取扱い性を向上することができる。すなわち、引出しに緩衝ユニットを簡単に取り付けることが可能となる。なお、分割構造としては、例えば２分割とすればよい。
【００２０】
本発明のスライド制御方法は、第１部材に対する第２部材のスライド移動をダンパー機構およびブレーキ機構により制動するスライド制御方法であって、スライド移動の初期に、ダンパー機構による制動に先行してブレーキ機構による制動を行うと共に、その後、ブレーキ機構による制動を解放傾向に制御して、ダンパー機構による制動を行うようにしたものである。
【００２１】
この構成によれば、第２部材が第１部材に対し、ダンパー機構が有効に機能する加速度（速度）以上にスライド移動しても、先ずブレーキ機構によりそのスライド移動を制動し、その後、このブレーキ機構による制動を解放しつつ、ダンパー機構による制動がなされるため、第１部材に対する第２部材のスライド移動を適切に制動することができる。なお、スライド移動の速度等が大きくなるにつれて、ブレーキ機構の解放が遅れるように制御することがより好ましい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の引出しの緩衝装置によれば、ダンパーに加えて、引出し本体の引出し動作または挿入動作における動作速度（加速度）等に対応して制動効果を発揮するブレーキ機構を有しているため、引出し本体の挿入速度等に関らず、引出し本体を適切に制動してこれにかかる衝撃を好適に吸収することができる。
【００２３】
本発明のスライド制御方法によれば、スライド移動の初期にブレーキ機構を積極的に機能させてから、ダンパー機構を機能させるようにしているため、スライド移動における速度や加速度等の大きさに関らず、これを適切に安定して行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態に係る引出しの緩衝装置およびスライド制御方法について、事務机やシステムキッチンなどの家具の引出しに適用した例を説明する。家具を構成する一般的なキャビネットには、上下方向に複数の引出し収納部が区画形成されており、この各引出し収納部に引出し本体が前後方向に出し入れ可能に構成されている。以下の説明では、一つの引出しが、一つの引出し収納部および一つの引出し本体により構成されるものとし、引出し収納部に対する引出し本体の引出し動作および挿入動作のうち、挿入動作を例に衝撃を緩衝する緩衝装置について説明する。また、図１における前後、左右、上下を基準に説明する。また、図４では、（ｂ）に主として符号を付している。
【００２５】
図１に示すように、引出し収納部２は、例えば、キャビネットを構成する左右の各側板１１と、各側板１１間を後側にて連結する背面板１２と、各側板１１間に渡された上下の棚板１３と、で前側の開口部１４から引出し本体３を収納可能な内部空間を構成している。引出し本体３は、左右の各側板２１と、各側板２１の下端部間に固着された底板２２と、各側板２１の後端部間に固着された後板２３と、各側板２１の前端部間に固着された前板２４と、で上面を広く開放して構成されている。
【００２６】
図示省略したが、引出し収納部２の各側板１１にはガイドレールがそれぞれ設けられ、引出し本体３の各側板２１にはガイドレールに転動するガイドローラがそれぞれ設けられている。引出し収納部２に収納された引出し本体３を手前側に引くと、ガイドローラがガイドレールに案内されて、引出し本体３は、引出し収納部２外に所定の長さ引き出された引出し位置へとスライド移動する。この引出し動作により、最終的に引出し本体３は引出し位置に達し、ユーザは引出し本体３の上面開放部にアクセス可能となる。
【００２７】
一方、引出し位置にある引出し本体３を引出し収納部２に押し込むように挿入すると、ガイドローラがガイドレールに案内されて、引出し本体３は引出し収納部２に完全に収納される収納位置へとスライド移動する。この挿入動作により、最終的に引出し本体３が収納位置に達すると、引出し収納部２の手前側の開口部１４は引出し本体３の前板により閉塞され、ユーザの引出し本体３の上面開放部へのアクセスが不能となる。
【００２８】
引出し収納部２および引出し本体３からなる本実施形態の引出し１には、上記挿入動作の際の引出し本体３のスライド移動を制動する緩衝装置５が設けられている。緩衝装置５は、挿入動作の際に引出し本体３にかかる衝撃を吸収するものであり、特に挿入動作における引出し本体３の挿入速度（加速度）や重量（運動量）に応じて適切に衝撃を吸収できるように構成されている。
【００２９】
緩衝装置５は、引出し１に左右対称に一対が設けられている。各緩衝装置５は、引出し収納部２に設けられた係合ピン３１と、引出し本体３に設けられ、係合ピン３１に係脱可能に構成された緩衝ユニット３２と、で構成されている。緩衝ユニット３２は、引出し本体３の挿入動作に伴い係合ピン３１に係合して、引出し本体３にかかる衝撃を吸収する緩衝作動モードに移行する。
【００３０】
係合ピン３１は、引出し収納部２の下側の棚板１３の上面に上向きに設けられている。一方、緩衝ユニット３２は、係合ピン３１の位置に対応して、引出し本体３の底板２２の下面に設けられている。係合ピン３１および緩衝ユニット３２の引出し１への取り付けは、それぞれビス等によりなされる。すなわち、この緩衝装置５は、一般の引出し１にアタッチメントして適宜組み込むことができるようになっている。
【００３１】
図３および図４に示すように、緩衝ユニット３２は、上ケース５１および下ケース５２から成る上下２分割構造のユニットケース４１（第１部材）により外郭を構成されている。ユニットケース４１は、全体として所定の均一の厚みを有し、その内部に各種部品を収容している。緩衝ユニット３２は、上ケース５１を介して引出し本体３の底板２２にビスにより固定されている。
【００３２】
ユニットケース４１の内部には、ユニットケース４１外へと一部が露出した回動部材６１およびこれを回動可能に支持するスライドギア６２からなる第２部材４２と、スライドギア６２の後述するラック７４に噛み合うピニオン１５３を有するピニオンホルダ４３（第３部材）と、が収容されている。
【００３３】
ユニットケース４１は、第２部材４２およびピニオンホルダ４３をスライド移動可能に支持している。第２部材４２は、ユニットケース４１に対してスライドギア６２および回動部材６１を一体的にスライド移動可能に構成されている。また、ユニットケース４１の内部には、スライドギア６２を跨いでユニットケース４１とピニオンホルダ４３とを連結する摺動テープ４４（摺動部材）のほか、引張りバネ４５や押しバネ４６が収容されている。
【００３４】
第２部材４２を構成するスライドギア６２は、前後方向に延在する長辺部７１およびこれに直交する短辺部７２で略Ｌ字状に形成されている。長辺部７１の一方の長辺にはラック７４が形成され、長辺部７１の他方の長辺は平坦なガイド面７５で構成されている。ガイド面７５は、スライドギア６２がユニットケース４１に対してスライド移動する際に、下ケース５２の側壁７６により案内される。なお図示省略したが、長辺部７１の下面にはスライド方向（前後方向）に延在するガイド溝が形成されており、ガイド溝は下ケース５２の内面に立設されたガイド片に案内されるようになっている。
【００３５】
長辺部７１の二股状の先端側には、ラック７４およびガイド面７５の間に位置して、引張りバネ４５を収容する直線状のバネ収容凹部７７が形成されている。引張りバネ４５の一端は、スライドギア６２から下向きに突設したギア側掛止ピン７８に掛け止めされ、他端は下ケース５２から上向きに突設したケース側掛止ピン７９に掛け止めされている。引張りバネ４５により、第２部材４２とユニットケース４１とがスライド方向において連結され、第２部材４２がユニットケース４１に対し常時手前側（引出し方向）に付勢されている。
【００３６】
短辺部７２の先端側には、摺動テープ４４およびこれを波状に屈曲させる３つの制動パッド８１を上側から装着するための波状経路凹部８２が形成されている。各制動パッド８１は、ゴム（エラストマー）や軟質のプラスチック等で構成され、摺動テープ４４の屈曲部４４ａが押し付けられる周壁を有する略円筒状に形成されている。各制動パッド８１は、その中空の軸心にねじ挿通部９１を有すると共に、摺動テープ４４が押し付けられる部位から外れた周壁の部位に上下方向に亘って直方体形状に窪入された回転規制凹部９２を有している。
【００３７】
波状経路凹部８２は、３つの制動パッド８１に対応して、３つの取付凹部１０１を連ねて構成されている。各取付凹部１０１は、略半円弧状の円弧周壁部１１１と、円弧周壁部１１１に対面する直線状の直線壁部１１２と、円弧周壁部１１１の頂部となる位置に形成された回転規制凸部１１３と、を有している。制動パッド８１は、取付凹部１０１の底部にねじ挿通部９１を介してねじ固定されると共に、回転規制凹部９２が回転規制凸部１１３に係合して回止め状態となる。すなわち、回転規制凸部１１３および回転規制凹部９２からなる回転阻止手段によって、摺動テープ４４のテンションによる各制動パッド８１の回転は阻止されるようになっている。
【００３８】
詳細は後述するが、波状経路凹部８２に臨む摺動テープ４４の波状の屈曲部４４ａは、非緩衝作動モードにおいて（引出し位置では）波状経路凹部８２で僅かにたるみを有するように調整されていると共に（図４（ａ）参照）、緩衝作動モードにおいてそのたるみを解消するようなテンションがかかり、各制動パッド８１に押し付けられる（同図（ｂ）参照）。この屈曲部４４ａと各制動パッド８１との摩擦接触により、緩衝作動モードにおいて第２部材４２に対するユニットケース４１の相対移動が制動されるようになっている。
【００３９】
第２部材４２を構成する回動部材６１は、板カム状の部材からなり、短辺部７２と長辺部７１とが交差するスライドギア６２の隅部に回動可能に支持されている。回動部材６１は、下ケース５２側に突設した案内ピン１３１（カムフォロア）と、平面視J字状の切欠き部１３２と、を有しており、これら案内ピン１３１、切欠き部１３２および回動部材６１の回動中心は、三角形の頂点を構成するようにして回動部材６１に設けられている。
【００４０】
切欠き部１３２は、ユニットケース４１外へと露出しており、上記の引出し収納部２側の係合ピン３１に係脱可能に構成されている。案内ピン１３１は、下ケース５２の内面に立設された案内壁１４０に案内可能に構成されている。案内壁１４０は、スライドギア６２のスライド方向に延在する直線部１４１と、直線部１４１に直交する落込み部１４２と、直線部１４１と落込み部１４２とをなだらかに連ねる移動部１４３と、で構成されている。
【００４１】
図４に示すように、案内ピン１３１は、引出し本体３の収納位置では直線部１４１に位置している（同図（ｃ）参照）。引出し動作によって案内ピン１３１が直線部１４１の終端部に達すると、引張りバネ４５により回動部材６１がスライドギア６２を介して引出し方向（手前側）に付勢されているため、案内ピン１３１が移動部１４３へと引き込まれるようにして、回動部材６１が反時計回りに回動する。そして最終的に、同図（ａ）に示すように、落込み部１４２に案内された案内ピン１３１は、引張りバネ４５により落込み部１４２に強く突き当てられ、回動部材６１の反時計回りの回動が終了する（規制される）。またこの状態では、切欠き部１３２の係合ピン３１からの離脱が可能となる。
【００４２】
なお、回動部材６１の反時計回りの回動が円滑に行われるように、引張りバネ４５の軸線上に回動部材６１の回動中心を配置すると共に、この軸線から落込み部１４２側にオフセットされて案内ピン１３１が配置されている。
【００４３】
一方、引出し位置からの挿入動作によって、切欠き部１３２が係合ピン３１に係合して緩衝作動モードに移行すると、落込み部１４２に位置する案内ピン１３１が引張りバネ４５に抗しながら移動部１４３を乗り越えるようにして、回動部材６１が時計回りに回動する。そして最終的に、案内ピン１３１が直線部１４１へと案内されると共に、回動部材６１の時計回りの回動は、その回動中心回りの部位がスライドギア６２に切込み形成された切込み部１４８の壁部に当接することで、規制される（同図（ｂ）および（ｃ）参照）。
【００４４】
ピニオンホルダ４３は、プレート上のホルダ本体１５１と、ホルダ本体１５１に搭載されたロータリーダンパ１５２と、ロータリーダンパ１５２の回転軸の上端部に固着されると共にラック７４に噛み合うピニオン１５３と、摺動テープ４４の一方の端部をホルダ本体１５１に固定するための固定プレート１５４と、を有している。なお、摺動テープ４４の他方の端部は、同様の固定プレート１５４を介して下ケース５２の後端部に固定されている。
【００４５】
ロータリーダンパ１５２は、図示省略したが例えば、内部にオイルが充填されたシリンダと、回転軸のシリンダ内に延びる部位に設けられた抵抗翼と、抵抗翼に形成されてオイルが通過可能なリーク孔と、を有している。このような構造により、ロータリーダンパ１５２は、その入力部となるピニオン１５３の回転を制動する。特に緩衝作動モードにおいて、ロータリーダンパ１５２は、第２部材４２に対するピニオンホルダ４３の相対移動を制動する（後述する）。
【００４６】
ホルダ本体１５１には、上ケース５１に下向きに形成されたガイド片（図示省略）に案内されるガイド溝１６１と、下ケース５２の手前側の側壁に向けて突出したホルダ側ダボ突起１６２と、が形成されている。ガイド溝１６１は、ピニオンホルダ４３のスライド方向に延在しており、これに平行して押しバネ４６が、ホルダ本体１５１と下ケース５２との間に介装されている。押しバネ４６の一端は、ホルダ側ダボ突起１６２に装着され、押しバネ４６の他端は、ホルダ側ダボ突起１６２に対向して下ケース５２の側壁に突設されたケース側ダボ突起１６３に装着されている。押しバネ４６により、ピニオンホルダ４３がユニットケース４１に対し常時後方側（挿入方向）に付勢されている。
【００４７】
図中の符号１７０は、ピニオンホルダ４３とスライドギア６２の短辺部７２との間において下ケース５２に立設されたストッパであり、このストッパ１７０は、ピニオンホルダ４３およびスライドギア６２のスライド方向に直交する方向にリブ状に延在している。ストッパ１７０は、延在方向の中間部に摺動テープ４４を挿通させるためのスリット１７１を有している。ストッパ１７０の前端面１７２には、押しバネ４６に付勢されたピニオンホルダ４３（ホルダ本体１５１）の平坦な後面が広く当接され、ストッパ１７０の後端面１７３には、引張りバネ４５に付勢されたスライドギア６２の短辺部７２の前面が広く当接されるようになっている。
【００４８】
具体的には、図４（ｃ）に示す引出し本体３の収納位置では、ピニオンホルダ４３とスライドギア６２とは、ストッパ１７０の位置で召し合わせるようにこれに当接する。一方、図４（ａ）に示す引出し本体３の引出し位置では、ピニオンホルダ４３は押しバネ４６によりストッパ１７０に当接する一方、スライドギア６２は、ストッパ１７０から離間した短辺部７２の後面が下ケース５２の後部の突当て部１８１に当接する。なお、図４（ｂ）に示す引出し位置から収納位置への挿入動作の過程（緩衝作動モード時）では、ピニオンホルダ４３はストッパ１７０から離間可能に構成されている。すなわち、ピニオンホルダ４３とユニットケース４１とは、緩衝作動モードにおいて相対位置が変動するようになっている（詳細は後述する）。なお、このようにリブ状に構成されたストッパ１７０は、下ケース５２の剛性を高める機能も有している。
【００４９】
また、ストッパ１７０は、押しバネ４６と協働して、上記した摺動テープ４４の屈曲部４４ａのたるみを調整する機能を有している。すなわち、図４（ａ）に示す非緩衝作動モードにおいて（引出し位置において）、押しバネ４６は、摺動テープ４４の屈曲部４４ａがたるみを有する方向にピニオンホルダ４３を付勢し、ストッパ１７０は、この付勢されたピニオンホルダ４３に当接して、摺動テープ４４の屈曲部４４ａのたるみ量を所定の量に規定する。
【００５０】
摺動テープ４４は、ポリイミドやポリカーボネートなどの樹脂で帯状に形成されている。摺動テープ４４は、その屈曲部４４ａを除く部位が、ユニットケース４１およびピニオンホルダ４３のスライド方向に直線的に延在している。摺動テープ４４は、その幅方向を緩衝ユニット３２の上下方向としてセットされ、その長手方向の両端部を固定プレート１５４を介して下ケース５２およびピニオンホルダ４３に固定されると共に、その中間部の屈曲部４４ａをスライドギア６２の波状経路凹部８２に装着されている。
【００５１】
摺動テープ４４は、上記のように、非緩衝作動モードにおいて、押しバネ４６およびストッパ１７０により屈曲部４４ａに所定のたるみが設定される。そして、緩衝作動モードにおいて、屈曲部４４ａは、摺動テープ４４にかかるテンションによって、そのたるみを解消するように各制動パッド８１に押し付けられ、第２部材４２に対するユニットケース４１のスライド移動を制動する。すなわち、主として、摺動テープ４４、制動パッド８１、押しバネ４６およびストッパ１７０により、緩衝作動モードにおいて第２部材４２に対するユニットケース４１の相対移動を制動するブレーキ機構１９０が構成されている。
【００５２】
ここで、引出し動作および挿入動作における緩衝装置５の作用について、図４を参照して説明する。引出し動作を実行すると、ユニットケース４１およびピニオンホルダ４３は、係合ピン３１に移動規制されている第２部材４２に対し、引張りバネ４５に抗しながら手前側にスライド移動していく（図４（ｃ）→（ｂ））。このとき、ピニオンホルダ４３のピニオン１５３がスライドギア６２のラック７４に噛み合いながらスライド移動していくが、ロータリーダンパ１５２によって、ピニオンホルダ４３のスライド移動は僅かに制動される。
【００５３】
これにより、ユニットケース４１はピニオンホルダ４３よりも優先的に、摺動テープ４４の屈曲部４４ａがたるみを有する方向にスライド移動していくため、屈曲部４４ａと各制動パッド８１との積極的な接触を阻止しながら、引出し動作が行われる。なお、図４（ｂ）は、本発明の特徴部分となる緩衝作動モードにおける過渡期を示したものであるため、屈曲部４４ａが制動パッド８１に積極的に接触した状態が示されている。
【００５４】
引出し動作をさらに続行すると、回動部材６１が回動して係合ピン３１から離脱すると共にユニットケース４１の突当て部１８１がスライドギア６２に突き当たる（図４（ａ））。これにより、その後の引出し動作では、緩衝ユニット３２全体が引出し位置まで引き出されていく。そして、引出し位置に達した状態では、押しバネ４６によってピニオンホルダ４３はストッパ１７０に突き当てられ、摺動テープ４４の屈曲部４４ａに所定のたるみがつくられる。
【００５５】
一方、引出し位置から挿入動作を実行すると（図４（ａ）→（ｂ））、緩衝ユニット３２全体が引出し本体３と共に収納位置に向かって移動していくが、その際先ず、第２部材４２が係合ピン３１に係合する。これにより、第２部材４２のスライドギア６２は挿入方向の移動を規制されると共に回動部材６１が回動して、緩衝作動モードに移行する。緩衝作動モードにおいては、移動規制された第２部材４２に対し、主に挿入動作の慣性によって、ユニットケース４１およびピニオンホルダ４３が一体的に挿入方向の奥側（後側）にスライド移動していく。このとき、ユニットケース４１およびピニオンホルダ４３のスライド移動がブレーキ機構１９０およびロータリーダンパ１５２により制動されて、引出し本体３のスライド移動が制動される。
【００５６】
具体的には、緩衝作動モードの初期では、引出し動作と同様にロータリーダンパ１５２によって、第２部材４２に対するユニットケース４１の相対移動はピニオンホルダ４３のそれよりも優先するが、この場合ユニットケース４１は、摺動テープ４４の屈曲部４４ａがたるみを解消するように、摺動テープ４４を引っ張る方向にスライド移動していく。その結果、摺動テープ４４の屈曲部４４ａが各制動パッド８１に押し付けられ、ユニットケース４１のスライド移動が制動されると共に、その後、押しバネ４６によって摺動テープ４４の引張り力が徐々に解除されて、ロータリーダンパ１５２が機能するようになる。
【００５７】
すなわち、非スライド体である第２部材４２に対し、スライド体であるユニットケース４１およびピニオンホルダ４３のスライド移動を制動する際に、その初期に（緩衝作動モードの初期に）、ロータリーダンパ１５２による制動に先行してブレーキ機構１９０による制動が行われると共に、その後、ブレーキ機構１９０による制動が解放傾向に移行されて、ロータリーダンパ１５２による制動が行われる。これにより、スライド移動の速度等（挿入速度等）が大きい場合であっても、ロータリーダンパ１５２が有効に機能して引出し本体３のスライド移動が適切に制動されるようになっている。
【００５８】
より具体的には、挿入速度等が比較的大きい場合には、緩衝作動モードの初期では、ユニットケース４１とピニオンホルダ４３との相対位置の変動が比較的大きくなるため、摺動テープ４４は強く引っ張られて各制動パッド８１に強く押し付けられ、ユニットケース４１のスライド移動が強く制動される。そして、ユニットケース４１がある程度制動されると、ユニットケース４１とピニオンホルダ４３とが一体的にスライド移動していくが、このときにはロータリーダンパ１５２が積極的に機能し始めて（すなわち抵抗翼をゆっくりと回転し始めて）、ピニオンホルダ４３（およびこれを介してユニットケース４１）のスライド移動を制動する。
【００５９】
一方、挿入速度等が比較的小さい場合には、緩衝作動モードの初期では、ユニットケース４１とピニオンホルダ４３との相対位置の変動が比較的小さくなるため、摺動テープ４４は弱く引っ張られて各制動パッド８１に弱く押し付けられ、ユニットケース４１のスライド移動が弱く制動される。すなわち、この場合には、緩衝作動モードの初期から、ユニットケース４１とピニオンホルダ４３とが一体的にスライド移動していくように、ブレーキ機構１９０による制動効果とほぼ時間差無くロータリーダンパ１５２が積極的に機能し始めるため、主としてロータリーダンパ１５２によってピニオンホルダ４３（およびこれを介してユニットケース４１）のスライド移動が制動される。
【００６０】
なお、挿入速度等が極めて小さい場合には、緩衝作動モードでは、ロータリーダンパ１５２がメインとなって制動効果を奏することになるが、引張りバネ４５の引張り力によって、引出し本体３を収納位置に引き込むようにして挿入させることができる。
【００６１】
以上のように、本実施形態の引出し１の緩衝装置５によれば、引出し本体３の挿入速度等に対応して、ブレーキ機構１９０の制動力が無段階に可変されるように設計されているため、引出し本体３の挿入速度等に関らず、ロータリーダンパ１５２を有効に機能させることができ、引出し本体３を引出し収納部２に円滑に且つ安定して収納することができる。
【００６２】
なお、上記の説明では、一対の緩衝装置５を左右対称に設けたが、これを引出し１の中心部もしくは左右一方の１箇所にのみ設けてもよい。また、緩衝装置５において、緩衝ユニット３２を引出し本体３の底板２２に設け、係合ピン３１を引出し収納部２の棚板１３に設けたが、これらの配置はもちろんこの位置に限るものではない。例えば、緩衝ユニット３２を引出し本体３の左右の各側板２１に設け、これに対応して係合ピン３１を引出し収納部２の左右の各側板１１に設けてもよい。また逆に、緩衝ユニット３２を引出し収納部２に設け、これに対応して係合ピン３１を引出し本体３に設けてもよい。
【００６３】
また、３つの制動パッド８１を設けて摺動テープ４４に波状の屈曲部４４ａを構成するようにしているが、制動パッド８１の数はこれに限定されるものではない。例えば、１つの制動パッド８１で摺動テープ４４に屈曲部４４ａを構成してもよいが、制動パッド８１の数を３つよりも増やして、摺動テープ４４に作用させる摩擦抵抗を高めるようにしてもよい。
【００６４】
なおまた、本実施形態では、挿入動作に着目してその衝撃吸収について説明したが、もちろん引出し動作についても、上記に準じた構成をとることで、引出し速度等に関らず引き出す際の衝撃を適切に吸収することができることは言うまでもない。すなわち、本実施形態の緩衝装置５の前後を反転して、引出し１に設ければよい。具体的には、緩衝ユニット３２において回動部材６１が手前側で且つ押しバネ４６が後側に位置するように、緩衝ユニット３２を例えば引出し本体３に設け、これに対応して係合ピン３１を引出し収納部２の開口部１４側の位置に設ける。
【００６５】
なおまた、上記の説明では、摺動テープ４４を制動パッド８１に押し付けるようにしているが、制動パッド８１を摺動テープ４４に押し付ける構成も採用することができる。すなわち、両者の押圧関係は相対的であればよい。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施形態に係る引出しを模式的に示す平面透視図であり、引出し本体を引き出した状態の図である。
【図２】本発明の実施形態に係る引出しを模式的に示す平面透視図であり、引出し本体を挿入した状態の図である。
【図３】本発明の実施形態に係る引出しの緩衝装置の一部を分解して示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る引出しの動作に伴う緩衝装置の動作を示す説明図であり、（ａ）完全に引き出された状態を示したものであり、緩衝作動モード開始前の図、（ｂ）緩衝作動モードにおける過渡期の図、（ｃ）完全に挿入された状態を示したものであり、緩衝作動モード終了後の図である。
【符号の説明】
【００６７】
１・・・引出し、２・・・引出し収納部、３・・・引出し本体、５・・・緩衝装置、３１・・・係合ピン（係合部）、３２・・・緩衝ユニット、４１・・・ユニットケース（第１部材）、４２・・・第２部材、４３・・・ピニオンホルダ（第３部材）、４４・・・摺動テープ（摺動部材）、４４ａ・・・屈曲部、４５・・・引張りバネ、４６・・・押しバネ、６１・・・回動部材、６２・・・スライドギア、７４・・・ラック、８１・・・制動パッド、８２・・・波状経路凹部、９２・・・回転規制凹部、１０１・・・取付け凹部、１１３・・・回転規制凸部、１３１・・・案内ピン、１３２・・・切欠き部、１４０・・・案内壁、１５２・・・ロータリーダンパ、１５３・・・ピニオン、１７０・・・ストッパ、１９０・・・ブレーキ機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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