(57)【要約】【課題】鍼柄が金属であっても鍼管に確実に結合し、しかも剥離強さが一定したものを簡単に製造することができる鍼管付き鍼を得ることにある。【解決手段】鍼（１１）と、鍼の一端に嵌合かつ固定された鍼柄（１２）と、鍼柄の一部を突出させて鍼に嵌合された鍼管（２１）とからなり、鍼柄が鍼にかしめ加工によって結合され、鍼管がかしめ加工によって形成されたかしめ溝（１５〜１７）に密嵌することで鍼柄に結合されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鍼と、該鍼の一端に嵌合かつ固定された鍼柄と、該鍼柄の一部を突出させて前記鍼に嵌合された鍼管とからなり、
前記鍼柄が前記鍼にかしめ加工によって結合され、前記鍼管が前記かしめ加工によって前記鍼柄に形成されたかしめ溝に密嵌することで前記鍼柄に結合されていることを特徴とする鍼管付き鍼。
【請求項２】
前記鍼柄が金属からなり、前記鍼管が熱可塑性プラスチックからなると共に、超音波プラスチックウェルダによって前記かしめ溝に溶かし込まれていることを特徴とする請求項１に記載の鍼管付き鍼。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は鍼灸術に用いられる鍼管付き鍼に関している。
【背景技術】
【０００２】
鍼術の鍼は、金、銀、ステンレススチール、コバルトなどからなる鍼の一端にプラスチックからなる鍼柄を設けたものと、この鍼にポリプロピレン樹脂からなる鍼管を被せかつ鍼に結合した、いわゆる鍼管付き鍼とがある。
【０００３】
これらのうち、鍼管付き鍼は、あらかじめ滅菌されており、鍼を指で触らずに体内に刺入することができて、衛生管理がきわめて簡単であるため、広く使われている。
【０００４】
このような鍼管付き鍼として、鍼管を鍼柄と同一の熱可塑性樹脂によって構成すると共に、鍼柄に予め突起を成形しておき、突起と鍼管の内周面とを超音波溶着することで鍼と鍼管とを結合しているものが提供されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００５】
また、鍼柄と鍼管とを接着剤によって結合した鍼管付き鍼も提供されている（例えば、特許文献２を参照）。この鍼管付き鍼では、鍼管と鍼柄とに各々異なる接着剤を塗布した後、鍼管に鍼柄を嵌め、接着層同士を接着することで、鍼柄を鍼管に結合している。
【特許文献１】特許第２５１８８０６号
【特許文献２】特開平８−１０３１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示されている鍼管付き鍼は、鍼柄と鍼管とが同じプラスチック材料でなければならず、鍼柄の材質が鍼管と異なっていると、例えば、鍼柄がステンレススチールからなっていると、鍼柄と鍼管とを結合することができない。さらに、溶着面積を管理することが困難であり、鍼の剥離強さが一定しない。
【０００７】
特許文献２に開示されている鍼管付き鍼は、鍼柄の材質が鍼管のそれとが異なっていても、鍼と鍼管との結合を行える。しかしながら、接着剤の塗布面積の制御を精密に行なわないと、鍼柄を鍼管から剥がす力が一定しない。特に、この鍼管付き鍼のように、二層の接着剤を使用して金属からなる鍼柄とプラスチックからなる鍼管との接着強さを高めていると、接着層の管理に二倍の手間を要し、手間を掛けた割には所定の品質のものを一定して得ることが困難である。
【０００８】
本発明の目的は、鍼柄が金属であっても、鍼管に確実に結合し、しかも一定した剥離強さのものを簡単に製造することができる鍼管付き鍼を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された鍼管付き鍼は、鍼と、鍼の一端に嵌合かつ固定された鍼柄と、鍼柄の一部を突出させて鍼に嵌合された鍼管とからなり、鍼柄が鍼にかしめ加工によって結合され、鍼管がかしめ加工によって形成されたかしめ溝に密嵌することで鍼柄に結合されていることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載の鍼管付き鍼において、鍼柄が金属からなり、鍼管が熱可塑性プラスチックからなると共に、超音波プラスチックウェルダによって溶かし込まれていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載された鍼管付き鍼は、鍼と、鍼の一端に嵌合かつ固定された鍼柄と、鍼柄の一部を突出させて鍼に嵌合された鍼管とからなり、鍼柄が鍼にかしめ加工によって結合され、鍼管がかしめ加工によって形成されたかしめ溝に密嵌することで鍼柄に結合された構成としたため、鍼柄を軽く叩くことで、鍼柄から鍼が分離し、鍼が人体に打ち込まれる。鍼柄と鍼管との結合は、例えば、鍼管の一部をかしめ溝に溶かし込むことで、あるいは、鍼管の一部を塑性又は弾性変形させて、かしめ溝に押し込むことでなされる。鍼管と鍼柄とが異種材からなっていても、一定した結合強さのものを確実に得ることができる。結合強さは、かしめ溝の深さ及び長さによって決まり、これらが一定しているため、安定した鍼柄と鍼管との結合強さのものを容易に得ることができる。
【００１２】
請求項２に記載された鍼管付き鍼は、請求項１に記載の鍼管付き鍼において、鍼柄が金属からなり、鍼管が熱可塑性プラスチックからなると共に、超音波プラスチックウェルダによって、かしめ溝に溶かし込まれた構成とすることによって、鍼管と鍼柄との結合をスピーディに行うことができ、低コストで製造することができる。そして、鍼に合わせて鍼柄に金属を用いることができるため、廃棄の際に、鍼柄を鍼からいちいち分離する必要がなく、廃棄処理も、きわめて簡単に行なうことができる。さらに、この場合、鍼柄及び鍼をステンレススチールによって構成し、鍼管をポリプロピレン樹脂によって構成することによって、前述した剥離強度や製造能率等の点で、一層、好ましい結果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の鍼管付き鍼の実施の形態としての実施例を説明する。
【００１４】
この鍼管付き鍼は、図１及び図２に示すように、鍼１１及び鍼管２１を有している。
【００１５】
鍼１１は、例えば、ステンレススチールからなるもので、下端に鍼尖１４を形成されている。鍼尖１４は、施術目的に応じて、柳葉、松葉、摩り下ろし、卵形等の形態に形成されている。
【００１６】
鍼柄１２が鍼脚１３の上端に嵌合している。鍼柄１２は、両端を開放された中空筒の形態をなすもので、例えば、ステンレススチールの引き抜き管からなっている。この鍼柄１２は、鍼脚１３に嵌められていると共に、かしめ加工によって鍼脚１３に結合されている。鍼柄１２におけるかしめ加工された部分は、三つのかしめ溝１５〜１７となっている。この場合、図２によく示されているように、いずれのかしめ溝１５〜１７も同じ深さｄをもつが、上下のかしめ溝１５，１７は同じ幅ｗｂに、中間のかしめ溝１６は、かしめ溝１５，１７よりも狭い幅ｗｎを有している。
【００１７】
鍼管２１は、両端を開放された中空筒形の形態をもつもので、例えば、ポリプロピレン樹脂成形物からなっている。この鍼管２１は、鍼１１の鍼柄１２の上部１８を外部に位置させて鍼１１に嵌合されていると共に、鍼柄１２と結合されている。結合は、例えば、超音波プラスチックウェルダを使用し、鍼柄１２のかしめ溝１５に対応する鍼管２１の一部２２を溶融し、かしめ溝１５に溶かし込み、溶融部２２を鍼柄１２のかしめ溝１５に密嵌させることによってなされている。
【００１８】
この鍼管付き鍼は、従来のこの種のものと同様に、一本ずつ包装した後、化粧箱や段ボール箱に入れ、コバルト６０によってガンマ線滅菌を行って、鍼灸師に提供される。
【００１９】
施術は、例えば、化粧箱を開け、包装からこの鍼管付き鍼を取り出して、鍼尖１４を下にして鍼管２１を目的部位Ｔに立て、鍼柄１２における鍼管２１から突出する上部１８を横に、図３において矢印Ｆで示す方向に指等で叩き、鍼１１をこれと直角な方向に真っ直ぐ打ち込むことによってなされる。このときに、鍼柄１２の突出上部１８を叩くと、図３に鎖線で示すように鍼柄１２が叩いた方向に傾き、鍼管２１の溶融部２２が鍼柄１２のかしめ溝１５から外れ、鍼１１と鍼管２１との結合が解かれて、鍼１１を目的部位に自由に打ち込むことができる。
【００２０】
本発明による鍼管付き鍼は、このように、鍼管２１の一部を鍼柄１２のかしめ溝１５に超音波プラスチックウェルダによって密嵌することで、鍼柄１２と鍼管２１との結合を行なうようにしているため、鍼管２１に与える超音波の振幅、超音波発振時間、ホーンを押し当てる力を選択することで一定の剥離強さをもつものを能率良く得ることができ、しかも、かしめ溝１５を含む全てのかしめ溝１５〜１７は、鍼柄１２と鍼１１との結合に際して形成され、新たな加工を必要としないため、製造がきわめて簡単であり、前述の結合を能率良く行えることと相俟って、低コストで製造を行うことができる。
【００２１】
さらに、鍼１１と鍼管２１との結合強さ又は鍼管２１からの鍼柄１２の剥離強さは、かしめ溝１５〜１７の幅、長さ及び深さ、鍼柄１２における叩かれる部分とかしめ溝１５〜１７との距離等によって定まるため、かしめ溝１５〜１７を選択するで鍼１１と鍼管２１との結合強さを変えることができる。そして、かしめ溝１５〜１７は、鍼１１と鍼管２１とのかしめ加工によって精密に形成されるため、剥離強さが一定した製品を簡単に得ることができる。
【００２２】
そして、鍼１１と鍼柄１２とは同じ材質からなるため、鍼１１から鍼柄１２を一本づつ分離することなしに廃棄を行うことができる。
【００２３】
なお、以上説明した実施例において、鍼柄１２のかしめ溝１５〜１７は三本からなっているが、更に多くの本数からなっていても、例えば、四本のかしめ溝からなっていてもよい。鍼尖や鍼柄等の種類に応じて、かしめ溝の本数を異ならせることによって、マーキングを施さなくても、これらを簡単に区分することができる。例えば、かしめ溝の本数が偶数であるか奇数であるかを、鍼番号が偶数であるか、奇数であるかの識別に利用することも可能である。さらに、かしめ溝の幅の長い・短かいの組み合わせにより、さらに多くの鍼番号の識別を行うことも可能である。しかも、使用に際しても、指の感触のみで、施術目的の鍼であることを確認することができる。
【００２４】
また、本発明の鍼管付き鍼において、鍼管２１を塑性又は弾性変形させて鍼柄１２に密嵌させる場合には、例えば、鍼管２１の内表面に一つ又は複数の結合突出を設けて、鍼柄１２の弾性限度内で、結合突起をかしめ溝１５〜１７に塑性又は弾性変形させて圧入することで行なうようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の鍼管付き鍼の一実施例を示す外観斜視図。
【図２】図１の２−２線に沿う断面図。
【図３】鍼柄まわりの拡大断面図。
【符号の説明】
【００２６】
１１  ・・・  鍼
１２  ・・・  鍼柄
１３  ・・・  鍼脚
１４  ・・・  鍼尖
１５〜１７  ・・・  かしめ溝
１８  ・・・  鍼柄上部
２１  ・・・  鍼管
２２  ・・・  溶融部
【図１】
2005110706.tif 000003
【図２】
2005110706.tif 000004
【図３】
2005110706.tif 000005