(57)【要約】  【課題】露光により消色する層を有する印刷版原版を用い、印刷版原版の感度や作製される印刷版の要求仕様に応じた露光を行うことを可能とする、印刷版の露光方法および印刷版の作製方法並びにその装置を提供すること。  【解決手段】基板上に、少なくとも露光により消色する成分を含む感熱層を有するレーザ露光サーマル記録印刷版原版を露光する印刷版の露光方法であって、レーザ露光を複数回に分けて行うことを特徴とする印刷版の露光方法。これを応用した印刷版の作製方法並びにそれを具体化した印刷版の作製装置。【選択図】図１
2005275096.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板上に、少なくとも露光により消色する成分を含む感熱層を有するレーザ露光サーマル記録印刷版原版を露光する印刷版の露光方法であって、
レーザ露光を複数回に分けて行うことを特徴とする印刷版の露光方法。
【請求項２】
前記複数回に分けて行うレーザ露光のそれぞれは、いずれも同じ露光量であることを特徴とする請求項１に記載の印刷版の露光方法。
【請求項３】
前記複数回に分けて行うレーザ露光が２回に分割されたものであり、１回目の露光で主として前記感熱層の上層を露光し、２回目の露光では主として前記感熱層の下層を露光することを特徴とする請求項１または２に記載の印刷版の露光方法。
【請求項４】
基板上に、少なくとも露光により消色する成分を含む感熱層を有するレーザ露光サーマル記録印刷版原版を露光する印刷版原版の露光工程を含む印刷版の作製方法であって、
前記露光工程として、
対象とする印刷版原版の特性に応じた露光回数の異なる複数の露光モードを有することを特徴とする印刷版の作製方法。
【請求項５】
前記露光回数の異なる複数の露光モードが、
レーザ露光を複数回に等分して行うモードと、
この複数回に等分して行うレーザ露光の１回分に相当する露光のみを行うモードと
を含むことを特徴とする請求項４に記載の印刷版の作製方法。
【請求項６】
前記露光回数の異なる複数の露光モードが、少なくとも、
高耐刷印刷版の作製に対応するモードと、
高速製版に対応するモードと
を含むことを特徴とする請求項４に記載の印刷版の作製方法。
【請求項７】
基板上に、少なくとも露光により消色する成分を含む感熱層を有するレーザ露光サーマル記録印刷版原版を露光する印刷版原版の露光手段を有する印刷版の作製装置であって、
前記露光手段として、
対象とする印刷版原版の特性に応じた露光回数の異なる複数の露光モードの切り換え手段を有することを特徴とする印刷版の作製装置。
【請求項８】
前記露光回数の異なる複数の露光モードが、
レーザ露光を複数回に等分して行うモードと、
この複数回に等分して行うレーザ露光の１回分に相当する露光のみを行うモードと
を含むことを特徴とする請求項７に記載の印刷版の作製装置。
【請求項９】
前記露光回数の異なる複数の露光モードが、少なくとも、
高耐刷印刷版の作製に対応するモードと、
高速製版に対応するモードと
を含むことを特徴とする請求項７に記載の印刷版の作製装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷版の露光方法および印刷版の作製方法並びにその装置に関し、より詳細には、例えば感光層中に熱分解により消色する色素を含む印刷版原版を用い、印刷版原版の感度や作製される印刷版の使用目的に応じた露光を行うことを可能とする、印刷版の露光方法およびこの露光方法を用いる印刷版の作製方法並びにその装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、印刷機上でレーザ光照射，現像し、そのまま印刷を行おうとする機上製版の技術開発が進んでいる。その一つに、フィルム基材上にレーザビームを受けて発泡する発泡層，シリコーン樹脂層，ベースフィルム層を有する机上製版用記録材料がある（例えば、特許文献１参照）。この材料は、発泡層の発泡で歪みを生じたシリコーン樹脂層をベースフィルムの剥離によって現像するものであるが、レーザ照射後における印刷版原版の変化が目視で確認できない（焼き出し性不良）という問題があった。
【０００３】
これに対して、特許文献２には、上記問題を解決するための、アルミ基板上に、少なくとも感熱層，インキ反発層および保護フィルムをこの順に有し、レーザ光を照射した後、レーザ光照射部のインキ反発層を除去することで製版可能な平版印刷版原版であって、上記保護フィルム表面に前記レーザ光照射によって色変化の生じる層（具体的には赤外線を吸収する色素等が含まれている）が設けられているものが提案されている。
【０００４】
しかしながら、上記特許文献２に提案されている印刷版原版では、１回の露光で画像形成と色素の分解による消色とを行い、画像の視認性（検版性）を向上させるようにしているが、このように上層の色素の分解と下層の像形成とを１回のレーザ露光で行うには、高エネルギーのレーザ光が必要となることは明らかである。また、レーザ光を強くすると、周知のように、版の表面が高温になりすぎてアブレーションを起こす場合もあるという問題がある。
【０００５】
また、これとは別に、アルミ基板の印刷版原版においては、基板のアルミ板に熱を奪われることから、この基板上に形成されている１層の感光層もしくは感熱層内においても、その上層と下層の間に大きな温度差ができやすいという問題がある。具体的には、上方からレーザ光を照射した場合に、上層は下層に比べてエネルギーの吸収が大きい（ランベルト・ベールの法則）ため高温になりやすく、他方、下層は基板に熱を奪われるためさらに温度が下がりその差が広がる方向となる。
【０００６】
この結果、上層がアブレーションを起こさないような強度でレーザ露光を行った場合には、１層の感光層もしくは感熱層内において上層は硬化するが下層は硬化しないという状態になってしまう。このような状態の印刷版は耐刷性が低下する（高くない）ことはいうまでもないことであり、印刷版原版が本来有している耐刷性を十分に引き出さずに、印刷版としての特性が低下した状態で使用するという点で、好ましいことではない。
【０００７】
さらには、印刷版原版には、用途に応じてその感度が異なるものも存在することから、印刷版原版の種類に応じて露光量（レーザ光の強度，露光時間）を変更（制御）することが必要であるが、これ以外に、印刷システム内においても種々の設定変更を必要とする等の煩わしさが避けられないところから、印刷版原版の種類を変更した場合にも、製版工程でこれに対応できることが望まれているという状況も存在する。
【０００８】
【特許文献１】特開平９−３００８３７号公報
【特許文献２】特開２００１−２４９４４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、上記従来技術に基づく問題点を解消することが可能な、印刷版の露光方法および印刷版の作製方法並びにその装置を提供することにある。
より具体的には、例えば感光層中に熱分解により消色する色素を含む等の方法で露光により消色する層を有する印刷版原版を用い、印刷版原版の感度や作製される印刷版の使用目的（耐刷性の高低，解像度の大小等）に応じた露光を行うことを可能とする、印刷版の露光方法および印刷版の作製方法並びにその装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明に係る印刷版の露光方法は、基板上に、少なくとも露光により消色する成分を含む感熱層を有するレーザ露光サーマル記録印刷版原版を露光する印刷版の露光方法であって、レーザ露光を複数回に分けて行うことを特徴とする。
【００１１】
ここで、本発明に係る印刷版の露光方法においては、前記複数回に分けて行うレーザ露光のそれぞれは、いずれも同じ露光量であることが好ましい。
また、前記複数回に分けて行うレーザ露光が２回に分割されたものであり、１回目の露光で主として前記感熱層の上層を露光し、２回目の露光では主として前記感熱層の下層を露光することが好ましい。
【００１２】
また、本発明に係る印刷版の作製方法は、基板上に、少なくとも露光により消色する成分を含む感熱層を有するレーザ露光サーマル記録印刷版原版を露光する印刷版原版の露光工程を含む印刷版の作製方法であって、前記露光工程として、対象とする印刷版原版の特性に応じた露光回数の異なる複数の露光モードを有することを特徴とする。
【００１３】
ここで、本発明に係る印刷版の作製方法においては、前記露光回数の異なる複数の露光モードが、レーザ露光を複数回に等分して行うモードと、この複数回に等分して行うレーザ露光の１回分に相当する露光のみを行うモードとを含むことが好ましい。
また、前記露光回数の異なる複数の露光モードが、少なくとも、高耐刷印刷版の作製に対応するモードと高速製版に対応するモードとを含むことが好ましい。
【００１４】
また、本発明に係る印刷版の作製装置は、基板上に、少なくとも露光により消色する成分を含む感熱層を有するレーザ露光サーマル記録印刷版原版を露光する印刷版原版の露光手段を有する印刷版の作製装置であって、前記露光手段として、対象とする印刷版原版の特性に応じた露光回数の異なる複数の露光モードの切り換え手段を有することを特徴とする。
【００１５】
ここで、本発明に係る印刷版の作製装置においては、前記露光回数の異なる複数の露光モードが、レーザ露光を複数回に等分して行うモードと、この複数回に等分して行うレーザ露光の１回分に相当する露光のみを行うモードとを含むことが好ましい。
また、前記露光回数の異なる複数の露光モードが、少なくとも、高耐刷印刷版の作製に対応するモードと高速製版に対応するモードとを含むことが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の請求項１〜３に記載の印刷版の露光方法によれば、感光層中に熱分解により消色する色素を含む等の方法で露光により消色する層を有する印刷版原版を用いる場合に、印刷版原版の種類や作製される印刷版の使用目的（耐刷性の高低等）に応じた露光を行うことが可能となり、簡単に、より好ましい特性を有する印刷版を作製することが可能な印刷版の露光方法を実現できるという顕著な効果を奏する。
【００１７】
また、本発明の請求項４〜６に記載の印刷版の作製方法によれば、印刷版原版の種類や作製される印刷版の使用目的（耐刷性の高低等）に応じて、あらかじめ用意された複数の露光モードのうちから適合する露光モードを選択することにより、目的とする特性を有する印刷版を作製することが可能となる。より具体的には、例えば、露光量によって耐刷性に差が出るような印刷版原版を用いる場合に、高耐刷性を得る場合には高耐刷モード（複数回露光）を選択し、高耐刷性が重要でない場合には１回露光（高速モードを選択）を行って高速性をとるというような対応が可能になる。
【００１８】
さらに、本発明の請求項７〜９に記載の印刷版の作製装置によれば、上述の印刷版の作製方法を実行するに好適な、例えば、高耐刷モード（複数回露光）と高速モード（１回露光）とを簡単に切り換えられるようにした装置が実現でき、上述の印刷版の作製方法を容易に具体化できるという顕著な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係る印刷版の露光方法について実施例を上げて詳細に説明する。
最初に、本発明に係る印刷版の露光方法を適用するに好適な印刷版原版の感熱層に含まれる、少なくとも露光により消色する成分としての色素の具体例を表１に示す。
【００２０】
【表１】
2005275096.tif 000003
【００２１】
表１に示す色素No.1とNo.2は、含窒素複素環と芳香環またはヘテロ環との縮合環を有し、かつ、前記芳香環またはヘテロ環に重原子含有基を有するシアニン色素に分類されるものであり、これらの色素は、レーザ露光により分解することが確認されており、本発明に係る印刷版の露光方法に好適に利用可能なものである。なお、これらの他にも類似の構造を有する利用可能なものが存在し得る。
【００２２】
以下、図面に示す好適実施形態に基づいて、本発明を詳細に説明する。
図１（ａ）〜（ｄ）は、本発明の一実施形態に係る印刷版の露光方法を説明する模式図である。本実施形態に係る印刷版の露光方法においては、感光層中に上記シアニン色素を含有するアルミ基板の印刷版原版１０を用いる。
【００２３】
図１に示す印刷版原版１０は、アルミ基板１２と感光層１４から構成され、この感光層１４中には、上述のシアニン色素が含有されている。なお、ここでは、感光層１４が１層構成である例示したが、感光層は多層構成であっても構わない。但し、この場合には、全層に上述のシアニン色素が含有されていることが好ましい。なお、図１に示す印刷版原版１０は、感光層１４中に上述のシアニン色素が含有されている点以外は、通常のサーマル記録印刷版原版と同様のものである。
【００２４】
このような構成を有する印刷版原版１０に、所定の光量（強度×時間）のレーザ光（矢印で示されている）を照射（１回目のレーザ露光）した場合（図１（ａ））には、印刷版原版１０内に、その右側に示したグラフに表わされるような温度分布が生じる。この現象は、前述のランベルト・ベールの法則に従うものであるが、感光層１４のアルミ基板１２との接触面に近い部分では、アルミ基板１２への放熱のため、著しい温度の低下が見られる。
【００２５】
なお、上記露光に用いたレーザ光の光量は、ここで使用する印刷版の表面（つまり、温度が最も上昇する部分）にアブレーションが発生することのない範囲で、少なくとも感光層１４内の熱重合性材料の半分を硬化させることが可能である光量とすることが好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、３回以上の繰り返し露光により感光層１４内の熱重合性材料をすべて硬化させることが可能である光量であってもよい。
【００２６】
また、前述のシアニン色素の熱吸収に起因する消色の程度は吸収した熱量に略比例するので、上記温度変化に対応して感光層１４内のシアニン色素が消色して、感光層１４の着色状態は、図１（ａ）に示す状態から図１（ｂ）に示す状態１４ａに変化する。この際、感光層を構成する熱重合性材料は、レーザエネルギーの受容量に応じて硬化することはいうまでもない。
【００２７】
すなわち、上述の１回目の露光が終了した段階では、図１（ｂ）において感光層１４の表面に近い部分ほど高温になって硬化が進行した状態で、かつ透明に近い状態（１４ａ）になっている。なお、図ではその状況を完全には表現できていないが、上述のような変化は感光層１４の表面からの深さ方向において連続的なものである。
【００２８】
次に、図１（ｃ）では、図１（ｂ）に示す状態に変化した印刷版原版１０に、先の露光におけると同じ光量のレーザ露光（２回目のレーザ露光）を行う。この場合における感光層１４内の温度上昇の様子が、図１（ｃ）の右側に示されている。図１（ａ）の右側に示されている状態と比較すると、１回目のレーザ露光により分解（消色）したシアニン色素の分だけ、レーザ光が感光層１４の内部（下層）まで達していることがわかる。
【００２９】
この２回目のレーザ露光の結果、印刷版原版１０は、図１（ｄ）に示すように露光された部分の熱重合性材料が最下層まで、すなわち実質的に全ての熱重合性材料が硬化して、全体が透明な状態１４ｂに変化する。これにより、露光部における熱重合性材料の硬化が完了して、印刷版として使用可能な硬さの部分（いわゆる、着肉部）が形成され、露光工程が終了する。
【００３０】
前述の通り、本実施形態において行うレーザ光の光量は、ここで使用する印刷版にアブレーションが発生することのない範囲で、少なくとも感光層１４内の熱重合性材料の半分を硬化させることが可能である光量とすることが好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、３回以上の繰り返し露光により感光層１４内の熱重合性材料をすべて硬化させることが可能である光量であってもよい。
【００３１】
図２は、本発明の他の実施形態に係る印刷版の露光方法を説明する模式図である。本実施形態に係る印刷版の露光方法において用いる印刷版原版は、先の実施形態に示したと同様の感光層中に上記シアニン色素を含有するアルミ基板の印刷版原版１０である。なお、本実施形態においては、特に、いわゆるアウタードラム型の露光装置を用い、マルチビーム露光を行う場合（マルチビーム・アウタードラム）を説明する。
【００３２】
マルチビーム・アウタードラム方式で像様に複数回の露光を行うためには、露光ヘッドをステップ送りすることも考えられるが、この場合には、露光ヘッドの移動中は記録（露光）ができなくなるため、生産性が低下するという問題を生じる。そこで、ここでは、以下に説明するような方法を用いることで、露光ヘッドを連続送りしながらの記録（露光）を可能とする。
【００３３】
例えば、図２に示す例では、マルチビームを副走査方向（露光ヘッドの移動方向）に複数のブロックに分割して、同一データを前記ブロック１つを構成する画素数分だけシフトして記録（露光）を行う。図に示す例は３回に分けて露光する場合を示しているが、この場合には、マルチビームをそれぞれ同じ画素数（図では３画素）の３つのブロックに分けてデータを３画素ずつシフトさせ、１回の走査で上記ブロックの幅分だけ副走査を行って画像記録（露光）を行う。
【００３４】
なお、図２においては、１回目〜３回目の露光に用いられるマルチビームに、それぞれ２０（１）〜２０（３）の符号を付している。
上述の記録（露光）方法によれば、マルチビームを用いる露光方法においても、露光ヘッドの移動中も記録（露光）ができるようになり、生産性を低下させることなしに、複数回分割露光を行うことが可能になる。
【００３５】
図３は、記録（露光）方法の他の実施例を示すものである。図３に示す例では、アウタードラム方式で主走査速度（ドラム表面の周速）を下げて、複数回露光をそれぞれ短時間パルス露光とすることにより、擬似的に露光ヘッドを連続送りしながらの記録（露光）を可能とするものである。
【００３６】
具体的には、ここでは、２分割の露光を行う場合に、１回目の露光後２回目の露光までの間に、露光ヘッドを露光ビームの大きさの半分だけ移動させている。これにより、最初の露光位置を除く各画素が、先に図１を用いて説明したと同様の過程で、好適に画像記録（露光）される。符号１４ｃで示されているのは、上述の露光ビームの移動過程において順次、連続的に形成される１回露光済みの領域と２回露光済みの領域が混在する領域である。この例の場合には、主走査速度の大きさによっては、主走査方向において若干のにじみを生じることになるが、用途によっては、有効な記録（露光）方法となり得る。
【００３７】
次に、上に述べた印刷版の露光方法を応用した本発明に係る印刷版の作製方法について、図４〜図６を用いて説明する。
まず、図４は、本発明に係る印刷版の作製方法の概要を説明するための図である。
前述の通り、本発明に係る印刷版の作製方法においては、印刷版原版の種類や作製される印刷版の使用目的（耐刷性の高低等）に応じて、あらかじめ用意された複数の露光モードのうちから適合する露光モードを選択することにより、目的とする特性を有する印刷版を作製することが可能となる。
【００３８】
図４は、この手順を説明するものであり、具体的には、印刷版原版の種類や作製される印刷版の使用目的（耐刷性の高低等）等（以下、これらをまとめて、印刷版の要求仕様という）に対応して予め設定されている「要求仕様−露光モード対応表」ともいうべきテーブルを有する装置（詳細については、後述する）を用いて、自動判別もしくは手入力により取得した印刷版の仕様に基づいて露光モードを選択する（ステップ４２ａ，４２ｂ，……）。
【００３９】
次に、露光装置を上述の選択された露光モードに設定して（ステップ４４ａ，４４ｂ，……）、これに基づいて露光（画像記録）を行う（ステップ４６）。露光が終了した印刷版原版は、次工程である現像工程（アルカリ現像もしくは機上現像等、ここでは、現像方法は限定されない）に送られ、現像が終了する（ステップ４８）と、印刷版の作製が実質的に終了する。
【００４０】
図５は、上述の印刷版の作製方法をより具体的な例により説明する図である。ここでは、印刷の現場においてよく見られる、耐刷性（耐刷力）の異なる印刷版の作製要求に対応するに好適な実施例を示す。なお、耐刷性は、例えば、印刷版原版に十分な露光を与えて（前述のように、感光層の最下層まで完全に硬化させた状態として）高耐刷化するモードと、必要とされる耐刷性に合う範囲で最小限の露光を行う（感光層の上半分程度が硬化した状態とする）高速モードとで切り分けられる。
【００４１】
本実施例においては、図５に示すように、前述の「要求仕様−露光モード対応表」を有する装置を用いて、まず、作製すべき印刷版が上述の高耐刷化に対応する高耐刷要求であるか否かを判定し（ステップ５２）、高耐刷要求であれば、上記「要求仕様−露光モード対応表」を参照して、露光装置をこれに対応する露光モードに設定し（ステップ５４ａ）、露光（画像記録）を実行する（ステップ５６）。
【００４２】
また、ステップ５２における判定で、高耐刷要求ではないと判定された場合には、ステップ５４ｂに進んで、露光装置を最小限の露光を行う高速モードに設定し、露光（画像記録）を実行する（ステップ５６）。露光が終了した印刷版原版は、次工程である現像工程に送られ、現像（ステップ５８）が終了すると、印刷版の作製が実質的に終了する。なお、ここでも、現像方法は限定されない。
【００４３】
図６は、上述のような印刷版の作製方法を好適に実施し得る印刷版の作製装置の一例を示す機能ブロック図である。
図６に示す印刷版の作製装置６０は、印刷版原版種別判別部６２と、印刷版原版種別入力部６４と、制御部６６と、記憶手段６６ａと、印刷版原版搬送手段６８と、露光装置７０とから主に構成される。
【００４４】
印刷版原版種別判別部６２は、印刷版に記録されている情報等に基づいて印刷版原版の種別を自動的に判別する機能を有する。この判別は、印刷版原版に記録されている情報の読み取り，印刷版原版に施されている刻印，印刷版原版に設けられている切り欠き（ノッチ）の読み取り等により好適に行うことが可能である。
【００４５】
印刷版原版種別入力部６４は、印刷版原版種別判別部６２では対応できない場合に、オペレータがこれに代わって印刷版原版の種別を判別して、キーボード等の入力手段から入力、もしくは、表示されている種別中から選択した結果を入力するためのものである。また、この印刷版原版種別入力部６４は、印刷版に要求される耐刷性の情報等の、自動的には取得できない情報の入力にも用いられる。
【００４６】
制御部６６は、本印刷版の作製装置６０全体の制御を司るものであり、記憶手段６６ａ中に記憶されている動作プログラムに従って動作する。なお、記憶手段６６ａ中には、前述の「要求仕様−露光モード対応表」も記憶されており、制御部６６は、上記印刷版原版種別判別部６２もしくは印刷版原版種別入力部６４から送られる情報に基づいてこの対応表を検索して必要な露光モードを読み出す。
【００４７】
印刷版原版搬送手段６８は、図示されていない保持部に保持されている未露光の印刷版原版を取り出して本印刷版の作製装置６０内に取り込み、後述する露光装置７０に供給し、露光装置７０による露光に供する機能を有する。具体的には、印刷版原版の枚葉機構，搬送機構，露光装置７０への印刷版原版のセット並びに取り外し機構等から構成される。なお、これらの各機構としては、従来から公知の種々の機構が用い得る。また、上述の各機能部は、その一部もしくは全部を、本印刷版の作製装置６０の外部に設けるようにすることも可能である。
【００４８】
露光装置７０は、これも公知の各種方式のものが利用し得る。ここでは、一例として、レーザビーム・アウタードラム方式の露光装置を用いるものとする。この装置は、周知のように、回転するドラム状の印刷版原版保持部に印刷版原版を巻き付ける形で保持し、このドラムの回転により主走査を、また上記ドラムの軸線方向に移動する露光ヘッドにより副走査を行うことにより、印刷版原版に２次元のレーザビーム露光を行うものである。
【００４９】
以下、上述のように構成される本印刷版の作製装置６０の動作を説明する。但し、本印刷版の作製装置６０の動作は、基本的には、前述の印刷版の作製方法において説明した通りであるので、機構的な部分を補足するにとどめることにする。
【００５０】
まず、印刷版原版搬送手段６８の例えば枚葉機構により、印刷版原版がその保持部から１枚取り出されて本印刷版の作製装置６０内に送り込まれる。印刷版原版搬送手段６８は印刷版原版をさらに搬送して、露光装置７０の上記ドラム上の印刷版原版保持部に印刷版原版を巻き付けて保持させる。この際には、印刷版原版の前端および後端の両方を保持具により正確に位置決めして保持する。
【００５１】
印刷版原版種別判別部６２は、印刷版原版が保持部に保持されている状態，上記印刷版原版搬送手段６８により搬送されている状態，上記ドラムにセットされた状態もしくはこれ以外の任意の状態下において、印刷版原版の種別を判別する。この判別は、印刷版原版に記録されている情報の読み取り，印刷版原版に施されている刻印，印刷版原版に設けられている切り欠き（ノッチ）の読み取り等により好適に行うことが可能である。
【００５２】
また、前述の通り、これに代わってオペレータがあらかじめ承知している印刷版原版の種別等を印刷版原版種別入力部６４（キーボード，マウス等）から入力するようにしてもよい。また、入力する方法以外に、表示されている複数の印刷版原版の種別の中から該当する種別を選択することで種別を規定するようにしてもよく、何らかの方法で、印刷版原版の種別が規定されればよい。
【００５３】
制御部６６は、印刷版原版種別判別部６２または印刷版原版種別入力部６４が取得した印刷版原版の種別情報並びに入力された耐刷性の情報を受け取ると、記憶手段６６ａ内に記憶されている「要求仕様−露光モード対応表」を検索して、この要求仕様に合う露光モードを読み出し、この露光モードの情報を露光装置７０に送って、露光装置７０内の制御機構により露光条件を設定させる。
【００５４】
露光装置７０は、こうして設定された露光条件に従って、露光装置にセットされている印刷版原版に対し露光を行う。このようにして、要求仕様に合った露光条件での露光、すなわち画像記録が実現される。露光が終了すると、印刷版原版搬送手段６８の印刷版原版のセット並びに取り外し機構により、印刷版原版が露光装置７０から取り外されて、露光装置外に送り出され、次工程（現像）に送られる。
【００５５】
本実施例に示した印刷版の作製装置は、以上の走査を略全自動で実施することが可能であり、要求された仕様に適合する印刷版を、正確にしかも簡単に作製することを可能にするものである。
【００５６】
なお、上記各実施形態並びに実施例はいずれも本発明の一例を示したものであり、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更や改良を行ってもよいことはいうまでもない。
【００５７】
例えば、上記説明においては、本発明を、レーザビーム・アウタードラム方式の露光装置を用いる印刷版の作製を例に挙げて説明したが、本発明は、他の同様の露光方式を用いる印刷版の作製にも同様に用いることが可能である。また、使用する印刷版原版にも特に限定はなく、各種の印刷版原版を対象とすることができる。
【００５８】
また、前記露光装置による露光に対して設定するモード（露光モード）についても、複数回に略均等に分割するものであれば、その分割数は自由である。露光モードに対応する印刷版原版の特性，印刷版に要求される仕様の決め方（つまり、露光モードを切り換える際の条件）についても、耐刷性以外の各種の特性を用いることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】一実施形態に係る印刷版の露光方法を説明する模式図である。
【図２】他の実施形態に係る印刷版の露光方法を説明する模式図である。
【図３】さらに他の実施形態に係る印刷版の露光方法を説明する模式図である。
【図４】本発明に係る印刷版の作製方法を説明するフローチャートである。
【図５】印刷版の作製方法の具体例を説明するフローチャートである。
【図６】一実施例に係る印刷版の作製装置を示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０  印刷版原版
１２  アルミ基板
１４  感光層
１４ａ  ２回露光における１回目の露光後の感光層
１４ｂ  ２回露光における２回目の露光後の感光層
１４ｃ  移動しつつ行われる２回露光における２回目の露光後の感光層
２０（１）〜２０（３）  マルチビーム
４２〜４８，５２〜５８  処理ステップ
６０  印刷版の作製装置
６２  印刷版原版種別判別部
６４  印刷版原版種別入力部
６６  制御部
６６ａ  記憶手段
６８  印刷版原版搬送手段
７０  露光装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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