(57)【要約】【課題】  本発明は、少なくとも２つの、ほぼ水平方向に整向され、且つステアリングホイールリングと結合された、それらスポーク内において、このステアリングホイールリングに隣接するカバーが組み込まれている、該スポークを有する、自動車のステアリングホイールのためのカバーであって、その際、これらカバーが、スイッチを収容するために形成されており、且つ、一方では、このステアリングホイールリングの拡張部によって、他方では、このステアリングホイールの中央部分によって境界されている様式の上記カバーに関する。【解決手段】  ステアリングホイールを、構造的に有利に構成するために、カバー７、および８；２０；２９；３５は、モジュール１４として構成されており、このカバーが、それぞれの自動車の装備に応じて、スイッチの無い領域１７；２１；３１、及び／またはスイッチ２２を備える機能領域２３を備えている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つの、ほぼ水平方向に整向され、且つステアリングホイールリングと結合された、それらスポーク内において、このステアリングホイールリングに隣接するカバーが組み込まれている、該スポークを有する、自動車のステアリングホイールのためのカバーであって、その際、
これらカバーが、スイッチを収容するために形成されており、且つ、一方では、このステアリングホイールリングの拡張部によって、他方では、このステアリングホイールの中央部分によって境界されている様式の上記カバーにおいて、
カバー（７）および（８；２０；２９；３５）が、モジュール（１４）として構成されており、このカバーが、それぞれの自動車の装備に応じて、スイッチの無い領域（１７；２１；３１）、及び／またはスイッチ（２２）を備える機能領域（２３）を備えている、
ことを特徴とする装置。
【請求項２】
第１のカバー（７）および（８）は、ただスイッチの無い領域（１７）だけを備えていることを特徴とする請求項１に記載のカバー。
【請求項３】
第１のカバー（７）および（８）のカバープレート（１６）の表面（１８）内に、面を分割した浮き出し模様（１９）が形成されていることを特徴とする請求項２に記載のカバー。
【請求項４】
第２のカバー（２０）は、スイッチの無い領域（２１）、およびスイッチ（２２）を備える機能領域（２３）でもって構成されていることを特徴とする請求項１に記載のカバー。
【請求項５】
それぞれの第２のカバー（２０）は、例えば自動車の変速機の手動の変速段を制御するための変速機スイッチ（２４）を備えていることを特徴とする請求項４に記載のカバー。
【請求項６】
変速機スイッチ（２４）は、傾倒スイッチとして構成されており、且つ、水平方向の軸線（２７）を中心として旋回可能であるように構成されていることを特徴とする請求項５に記載のカバー。
【請求項７】
変速機スイッチ（２４）の表面（２５）は、変速機の変速段のアップシフトおよびダウンシフトに関する、切替シンボル「＋」（プラス）、および「−」（マイナス）を有していることを特徴とする請求項６に記載のカバー。
【請求項８】
変速機スイッチ（２４）の表面（２５）は、隣接するスイッチの無い領域（２１）の表面（２８）から分離されていることを特徴とする請求項４、または５、または７に記載のカバー。
【請求項９】
第３のカバー（２９）は、多機能スイッチ領域（３０）、およびスイッチの無い領域（３１）を有していることを特徴とする請求項１から８のいずれか一つに記載のカバー。
【請求項１０】
それぞれの多機能スイッチ領域（３０）は、多数の互いに上下に位置するスイッチ（３２、３３）、および（３４）を備えることを特徴とする請求項９に記載のカバー。
【請求項１１】
第４のカバー（３５）は、多機能スイッチ領域（３６）、および、例えば自動車の変速機の手動の変速段を制御するための変速機スイッチ（３７）を備えていることを特徴とする請求項１から１０のいずれか一つに記載のカバー。
【請求項１２】
多機能スイッチ領域（３０）のスイッチ（３２、３３）、および（３４）、および、
変速機スイッチ（２４）は、有利には、自動車の運転者によって、この運転者の親指を用いて操作可能であるように構成されていることを特徴とする請求項１から１１のいずれか一つに記載のカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の上位概念に従う、自動車のステアリングホイールのためのカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
米国特許出願第２００３／０１０１８４０号明細書（特許文献１）から、自動車内に組み込まれたステアリングホイールが見て取れ、このステアリングホイールは、ステアリングホイールリング、２つの水平方向のスポーク、および、直立したスポークを有しており、且つ、この直立したスポークが、水平方向のステアリングホイール面の下側で延在している。これら水平方向のスポーク内に、オートマチックモード、およびマニュアルモードを有する多機能変速機の変速段のダウンシフトのためのスイッチが組み込まれている。
【０００３】
類似の自動車のステアリングホイールは、ヨーロッパ特許出願公開第１  １９０  ９１８号明細書（特許文献２）において論じられており、その際、水平方向のスポーク内において、ステアリングホイールリングに隣接して、運転者に面したカバーが、この自動車の諸装置を操作のためのスイッチを収容するために設けられている。
【特許文献１】米国特許出願第２００３／０１０１８４０号明細書
【特許文献２】ヨーロッパ特許出願公開第１  １９０  ９１８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、本発明の課題は、自動車のステアリングホイールのスポーク内に組み込むためのカバーを、同じ基礎構造部を有するステアリングホイールが異なる諸装置を有する種々の車両モデルのために使用可能であるような様式で、構成することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この課題は、本発明に従い、請求項１の特徴によって解決される。更なる、本発明を構成する特徴は、従属請求項内において記載されている。
【発明の効果】
【０００６】
本発明により主として達せられる利点は、モジュールとして構成されたカバーが、それぞれの自動車の装備に応じて、スイッチの無い領域、及び／またはスイッチを備える機能領域を備えており、このことによって、自動車の所定の諸設備、もしくは諸装置のための異なるカバーが、同一の、構造上の基本構造との関連において、ステアリングホイールに対して、設備可能であることにある。その際に、スイッチの無い領域、およびスイッチを備える機能領域の、多様な組み合わせが、カバーにおいて転換可能である。これらカバーは、操作に有利な、且つ十分に表面が面一なスイッチの格納のための、一連の解決策を提供する。まさに、変速機の手動の変速段の制御のための変速機スイッチは、明瞭な方法で、それぞれのカバー内へと明確に一体にまとめられ得る。
【０００７】
次に本発明の実施例を図に示し、詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
詳細には図示されていない自動車のためのステアリングホイール１は、直立したスポーク３、および２つの水平方向のスポーク４および５を有する、ステアリングホイールリング２を備えている。これらスポーク４および５は、水平方向のステアリングホイール面６を形成しており、且つ、この直立したスポーク３が、このステアリングホイール面６の下側で指向している。これら水平方向のスポーク４および５内において、このステアリングホイールリング２に隣接して、カバー、即ち第１、および第２のカバー７、８が組み込まれており、これら鏡対称的に形成されたカバー７および８が、一方では、このステアリングホイールリング２の拡張部９および１０から離れるように案内され、および他方では、このステアリングホイール１の中央の被覆プレート１と連なっている。第１のカバー７および８と、拡張部９および１０、もしくは被覆プレート１１との間で、目視可能な継ぎ目１２および１３が設けられており、これら継ぎ目は、直立した方向に見て、円弧状の経過を有している。
【０００９】
それぞれの第１のカバー、例えば７または８は、モジュール１４として、カバープレート１６を担持する固定ブラケット１５  −図５−  によって形成されている。この第１のカバー７のカバープレート１６は、スイッチの無い領域１７を備えており、その際、このカバープレート１６の表面１８内に、ほぼ矩形の基本形状を有する、面を分割した浮き出し模様１９が、一体にまとめられている。
【００１０】
図２により、第２のカバー２０は、スイッチの無い領域２１、および、スイッチ２２を有する機能領域２３を備えている。このスイッチ２２は、変速機スイッチ２４として形成されており、この変速機スイッチでもって、自動車の変速機の手動の変速段が制御可能である。この変速機スイッチ２４は、傾倒スイッチとして構成されており、その際、表面２５を備える、この変速機スイッチ２４の操作プレート２６が、水平方向の軸線２７を中心として、旋回可能である。この操作プレート２６の表面２５内に、この変速機の変速段のアップシフトおよびダウンシフトに関する、切替シンボル＋（プラス）および−（マイナス）が形成されている。更に、この変速機スイッチ２４の表面２５は、スイッチの無い領域２１の表面２８から分離されている。
【００１１】
図３において、第３のカバー２９が、多機能スイッチ領域３０、およびスイッチの無い領域３１を備えていることが示されている。この多機能スイッチ領域３０は、多数のスイッチ３２、３３、および３４を有しており、これらスイッチが、直立した方向に見て、互いに重なり合って位置する状態で配設されている。これらスイッチ３２、および３３は、押圧スイッチとして形成されており、それに対して、このスイッチ３４は回転スイッチである。
【００１２】
図４は、多機能スイッチ領域３６および変速機スイッチ３７を有する、第４のカバー３５を与えている。この変速機スイッチ３７は、第２のカバー２０の変速機スイッチ２４のように形成されており；および、この多機能スイッチ領域３６が、第３のカバー２９の多機能スイッチ領域３０のように形成されている。
【００１３】
要するに、多機能スイッチ領域３０のスイッチ３２、３３、および３４、および、変速機スイッチ２４は、これらが、自動車の運転者によって、この運転者の親指でもって操作可能であるような様式で配設され、且つ形成されている。この目的で、ステアリングホイール１のスポーク４および５に、鏡対称的に、それぞれ１つの多機能スイッチ領域３６、および変速機スイッチ３７が設けられている。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に従う、カバーを有する、自動車のためのステアリングホイールの、上方からの図である。
【図２】比較的に大きな尺度における、第１の本発明による、カバーの実施形態を共に示した、図１の部分図である。
【図３】第２の本発明による、カバーの実施形態を共に示した図である。
【図４】第３の本発明による、カバーの実施形態を共に示した図である。
【図５】本発明による、モジュールとして構成されたカバーの、斜視図である。
【符号の説明】
【００１５】
１    ステアリングホイール
２    ステアリングホイールリング
３    直立したスポーク
４、５  水平方向のスポーク
６    ステアリングホイール面
７、８  カバー
９、１０  拡張部
１１  被覆プレート
１２、１３  継ぎ目
１４  モジュール
１５  固定ブラケット
１６  カバープレート
１７  スイッチの無い領域
１８  表面
１９  浮き出し模様
２０  第２のカバー
２１  スイッチの無い領域
２２  スイッチ
２３  機能領域
２４  変速機スイッチ
２５  表面
２６  操作プレート
２７  水平方向の軸線
２８  スイッチの無い領域２１の表面
２９  第３のカバー
３０  多機能スイッチ領域
３１  スイッチの無い領域
３２、３３、３４  スイッチ
３５  第４のカバー
３６  多機能スイッチ領域
３７  変速機スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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