(57)【要約】【課題】冷蔵庫に関し、冷却器の霜取りを確実に行い、かつ冷却時の冷却効率の確保を図る。【解決手段】冷却器３の下方にガラス管霜取ヒータ７を配置して除霜を行わせるものにおいて、冷却時に冷却器３を流通する戻り空気１５の流れを妨げず、かつ除霜時に前記冷却器３から除霜水が滴下された時、除霜水が前記ガラス管霜取ヒータ７に直接かからないようにしたヒータ天井カバー９ａを設けることで庫内冷却時に戻り空気の冷却器への通風経路の通風抵抗を減じ冷却効率を高めることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫の冷凍室あるいは冷蔵室内の戻り冷気を冷却する冷却器と、前記冷却器と除霜水を排水するためのトイとの間に設置された、前記冷却器を除霜時に加熱するガラス管除霜ヒータと、前記ガラス管霜取ヒータと前記冷却器の間に、冷却時に前記冷却器を流通する空気の流れを妨げず、かつ除霜時に前記冷却器から除霜水が滴下された時、除霜水が前記ガラス管霜取ヒータに直接かからないようにしたヒータ天井カバーを設けたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
除霜時に除霜水が効率よく排水されるよう、ガラス管霜取ヒータのヒータ天井カバーに傾斜を設けたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電熱装置を用いて冷却器の除霜を行う冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫の除霜装置として、冷却器の霜取りヒータにカバーを備えた（例えば、特許文献１参照）ものがある。以下、図面を参照しながら上記従来の冷蔵庫の除霜装置について説明をする。
【０００３】
図４は従来の冷蔵庫除霜装置の断面図である。
【０００４】
冷蔵庫本体１の内部に冷蔵室２が設けられ、冷却器３である。冷気風路形成カバー４は冷却器３に直接接触するように設けられており、冷蔵室２と冷却器３を設置した冷却室５とを仕切るものである。
【０００５】
吸込み口６は冷蔵室２からの空気を取り込む口で、冷気風路形成カバー４の冷却器３と対向する位置よりも下に開けられている。ガラス管霜取ヒータ７は冷却室５の冷却器下方に配設し、冷蔵庫本体１１に取り付けられている。ヒータ天井カバー９はガラス管霜取ヒータ７と冷却器３の間に位置している。トイ１０は除霜水を排水するためのものであり、ヒータ下側カバー１１は、ガラス管霜取ヒータ７とトイ１０の間に位置している。
【０００６】
以上のように構成された従来の冷蔵庫の除霜装置について、以下図面を参照にしながらその動作を説明する。
【０００７】
まず、庫内空気は冷却器３の上部に設けられたファン（図示しない）の駆動によって吸込み口６から吸い上げられる。これが冷却器３で冷媒との間で熱交換を行い冷却され、冷却された冷気はファンの駆動によって、冷気風路形成カバー４の上部の開けられた冷気吹出口（図示しない）から冷蔵室２に吹出される。この冷気の循環により庫内の冷却運転が行われる。
【０００８】
また、冷蔵庫を冷却運転中、冷蔵室２の扉を開閉する度に、外部から湿気が庫内に侵入し、この湿気が霜となって冷却器３に付着する。この霜を除霜するために冷却器３下方にガラス管霜取ヒータ７が取り付けられて、このガラス管霜取ヒータ７の輻射熱によって除霜を行い、トイ１０により、庫外へ排水する。その際、冷却器３からの除霜水がガラス管霜取ヒータ７に直接かかるのを防ぐため、ヒータ天井カバー９をガラス管霜取ヒータ７と冷却器３の間に設けている。また、ヒータ下側カバー１１をガラス管霜取ヒータ７とトイ１０の間に設け、ゴムキャップに固定することで冷蔵庫本体１と電気的に絶縁されるので事故などによりガラス管霜取ヒータ７のガラス管が破損しヒータ線が設置することによる感電などを防止できる。
【０００９】
また、従来例には図４のようなヒータ下側カバーを従来の板金平面部品で製作するのではなく、ワイヤの組立加工や曲げ加工により、垂れ下がるヒータ線を受け止められる様な形状とした例が記載されており、この場合には、戻り冷気のヒータ下側カバーによる風路抵抗を少なくし、冷却器の冷却効率を上げている。
【特許文献１】特開平１０−１０３８４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら上記従来の構成ではヒータ天井カバー９が冷却器３の真下に配置されており、ヒータ天井カバー９により冷気の風路を妨げられるという欠点があった。
【００１１】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので庫内冷却時に冷却室の風路を充分に確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫の庫内空気を冷却する冷却器と、前記冷却器と除霜水を排水するためのトイとの間に設置された、前記冷却器を除霜時に加熱するガラス管除霜ヒータと、前記ガラス管霜取ヒータと前記冷却器の間に、冷却時に前記冷却器を流通する空気の流れを妨げず、かつ除霜時に前記冷却器から除霜水が滴下された時、除霜水が前記ガラス管霜取ヒータに直接かからないよう板金加工したヒータ天井カバーを設けたものであり、庫内冷却時に戻り空気の冷却器への通風経路の通風抵抗を減じ冷却効率を高めることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の冷蔵庫によれば、ガラス管霜取ヒータと冷却器の間に、冷却時に冷却器を流通する空気の流れを妨げず、かつ除霜時に前記冷却器から除霜水が滴下された時、除霜水が前記ガラス管霜取ヒータに直接かからないようにしたヒータ天井カバーを設けることで庫内冷却時に戻り空気の冷却器への通風経路の通風抵抗を減じ冷却効率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
請求項１に記載の冷蔵庫の発明は、冷蔵庫の庫内空気を冷却する冷却器と、前記冷却器と除霜水を排水するためのトイとの間に設置された、前記冷却器を除霜時に加熱するガラス管除霜ヒータと、前記ガラス管霜取ヒータと前記冷却器の間に、冷却時に前記冷却器を流通する空気の流れを妨げず、かつ除霜時に前記冷却器から除霜水が滴下された時、除霜水が前記ガラス管霜取ヒータに直接かからないよう板金加工したヒータ天井カバーを設け設けることで庫内冷却時に戻り空気の冷却器への通風経路の通風抵抗を減じ冷却効率を高めることができる。
【００１５】
本発明の請求項２に記載の発明は、請求項１記載のものにおいて、除霜時に除霜水が効率よく排水されるよう、ガラス管霜取ヒータのヒータ天井カバーに傾斜を設けることで、除霜時に冷却器から滴下する除霜水を短時間で排水することができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来と同一構成については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。また、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は本発明の本実施の形態１による冷却運転時の冷蔵庫の断面図である。図２は同実施の形態の除霜運転時の冷蔵庫の冷気風路の断面図である。
【００１８】
図１から図２において冷蔵庫本体１の内部は食品などを冷却するための冷蔵室２と冷却室５に分けられており、冷却室５には、中を通る冷媒と空気の間で熱交換を行う冷却器３と、冷気風路形成カバー４は冷却器３側を冷蔵室２に対して冷却室５として区切るために冷蔵庫本体１に取り付けられており、上部に吹出し口１２、下部に吸込み口６を備えてある。さらに冷却室５の上部に配設した庫内空気循環用のファン１３があり、ガラス管霜取ヒータ７は冷却器３の下方に取り付けられている。ヒータ天井カバー９ａはガラス管霜取ヒータ７と冷却器３の間に設けてある。ヒータ天井カバーには隙間１４が設けられ、庫内からの戻り冷気１５が通過できるようになっている。
【００１９】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作を説明する。
【００２０】
まず、ファン１３の駆動よって冷蔵室２内の戻り冷気１５は吸込み口６より吸込まれる。戻り冷気１５は冷気風路形成カバー６によって形成された風路を吹出し口１２に向かって流れ、冷却器３を通ることで冷却器３内を流れる冷媒との間で熱交換が行われる。熱交換によって冷却された戻り冷気１５は再び風路に沿って流れ吹出し口１２から冷蔵室２に吹出される。このような冷気の循環によって冷蔵室２は冷却される。
【００２１】
この際、冷蔵室２内の空気に比べ冷却器３の温度は非常に低温であるためファン１３によって冷蔵室２内の戻り冷気１５が吸い込まれ冷却器３に接触した際、空気内の水分は凝固され冷却器３に着霜し、吸込み口６より吹出し口１２へと続く冷却室５内の冷気の風路が閉ざされてしまい冷却器３による冷却が十分に得られない。
【００２２】
そのため冷却器３に着いた霜を溶かす手段として自身が通電により発熱するのがガラス管霜取ヒータ７であり、冷蔵庫本体１に設置する。除霜時に冷却器３から除霜水が滴下された時、除霜水がガラス管霜取ヒータ７に直接かかり、蒸発し、再度冷却器３に着霜することを防ぐようヒータ天井カバー９ａが設けられている。
【００２３】
本発明のヒータ天井カバー９ａは庫内冷却時に戻り冷気１５の抵抗にならないよう最低限の大きさを持ち、庫内除霜時に除霜水が直接冷却器３にかからないような隙間１４を有するよう構成され、通常の庫内冷却運転時に吸込み口６から流入する戻り冷気１５は隙間１４を通ることで冷却器３に流れるための風路が確保される構造となる。
【００２４】
以上のように本実施の形態の冷蔵庫は、ヒータ天井カバー９ａに隙間１４を設けることで冷却時に戻り空気の冷却器３への通風経路の通風抵抗を減じ冷却効率を高めることができる。
【００２５】
（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の形態２による冷蔵庫の断面図である。
【００２６】
図３において、ヒータ天井カバー９ｂは、庫内冷却時に戻り冷気の抵抗にならないよう最低限の大きさを持ち、庫内除霜時に除霜水が直接冷却器３にかからないような隙間１４を有するよう構成され、通常の庫内冷却運転時に吸込み口６から流入する戻り冷気１５は隙間１４を通ることで冷却器３に流れるための風路が確保される構造となっていて、かつ除霜水が効率よく排水されるよう傾斜を持たせたヒータ天井カバーである。
【００２７】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作を説明する。
【００２８】
まず、除霜中は、図３のようにガラス管霜取ヒータ７が冷却器３の直下に位置しており、冷却器３から除霜水が滴下された時、除霜水がガラス管霜取ヒータ７に直接かかり、蒸発し、再度冷却器３に着霜することを防ぐようヒータ天井カバー９ｂが設けられている。除霜中は除霜水がヒータ天井カバー９ｂに滞留し、溢れて隙間１４を通してガラス管除霜ヒータ７にかからないようできるだけ早く除霜水を排水してやる必要がある。
【００２９】
そこで、本実施の形態では、ヒータ天井カバー９ｂに傾斜を設けることで、除霜時に冷却器３から滴下する除霜水はヒータ天井カバー９ｂに設けられた傾斜に沿って流れる。
【００３０】
その結果、除霜水は短時間でヒータ天井カバー９ｂを通過し、トイ１０へと滴下し、庫外へ排水される。
【００３１】
以上のように、本実施の形態は、ヒータ天井カバー９ｂに傾斜を設けることで、除霜時に冷却器３から滴下する除霜水を短時間で排水することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、庫内冷却時に戻り空気の冷却器への通風経路の通風抵抗を減じ冷却効率を高めることができるので、除霜手段としてガラス管ヒータを備えた冷却機器に幅広く適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明による冷却運転時の冷蔵庫の実施の形態１の断面図
【図２】同実施の形態による冷却運転時の冷蔵庫の冷気風路の断面図
【図３】本発明による冷却運転時の冷蔵庫の実施の形態２の断面図
【図４】従来の冷蔵庫の断面図
【符号の説明】
【００３４】
２    冷蔵室
３    冷却器
７    ガラス管霜取ヒータ
９ａ、９ｂ    ヒータ天井カバー
１０    トイ
１５    戻り冷気
【図１】
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【図２】
2005201523.tif 000004
【図３】
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【図４】
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