(57)【要約】      （修正有）【課題】クラスター型網点において、従来の印刷安定性を損なうことなく、印刷の中間調の濃度を上昇させ、インキ量を削減する。【解決手段】網点を構成する基本単位または最小単位に中空構造を設け、該中空構造を有する網点を備える印刷版および印刷物を提供する。中空構造の例としては、多重のもの、複数の異なる形状のもの、面積率に応じて異なる形状のもの、中心からの距離により形成するドットの順位付けを行ったもの、周囲長が最大になる形状のもの等がある。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷に用いる印刷網点であって、
網点を構成する基本単位または最小単位が中空構造を有することを特徴とする印刷網点。
【請求項２】
請求項１記載の印刷網点であって、
網点を構成する基本単位または最小単位が多重の中空構造を有することを特徴とする印刷網点。
【請求項３】
請求項１または２記載の印刷網点であって、
網点を構成する基本単位または最小単位が複数の異なる形状の中空構造を有することを特徴とする印刷網点。
【請求項４】
印刷に用いる網点を有する印刷版であって、
基本単位または最小単位が中空構造を有する印刷網点を備えることを特徴とする印刷版。
【請求項５】
請求項４記載の印刷版であって、
網点を構成する基本単位または最小単位が多重の中空構造を有する印刷網点を備えることを特徴とする印刷版。
【請求項６】
請求項４または５記載の印刷版であって、
網点を構成する基本単位または最小単位が複数の異なる形状の中空構造を有する印刷網点を備えることを特徴とする印刷版。
【請求項７】
請求項４から６のいずれかに記載の印刷版であって、
面積率に応じて異なる中空網点形状を有することを特徴とする印刷版。
【請求項８】
網点を有する印刷版により印刷した印刷物であって、
基本単位または最小単位が中空構造を有する印刷網点を備える印刷版により印刷されていることを特徴とする印刷物。
【請求項９】
請求項８記載の印刷物であって、
網点を構成する基本単位または最小単位が多重の中空構造を有する印刷網点を備える印刷版により印刷されていることを特徴とする印刷物。
【請求項１０】
請求項８または９記載の印刷物であって、
網点を構成する基本単位または最小単位が複数の異なる形状の中空構造を有する印刷網点を備える印刷版により印刷されていることを特徴とする印刷物。
【請求項１１】
請求項８から１０のいずれかに記載の印刷物であって、
面積率に応じて異なる中空網点形状を有する印刷網点を備える印刷版により印刷されていることを特徴とする印刷物。
【請求項１２】
印刷版に用いる網点を形成するための方法であって、
予め中心からの距離により形成するドットの順位付けを行った網点マトリックスを準備する段階と、
前記網点マトリックスと多階調画像データを比較する段階と、を備え、
中空構造を有する網点形状を形成することを特徴とする網点形成方法。
【請求項１３】
請求項１２記載の網点形成方法であって、
面積率に応じた複数種類の網点マトリックスを準備する段階と、
前記複数種類の網点マトリックスから面積率に応じた１つを選択する段階と、
前記選択した網点マトリックスと多階調画像データを比較する段階と、を備え、面積率に応じて異なる中空構造を有する網点形状を形成することを特徴とする網点形成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷に用いられる網点を形成する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
印刷の階調は、網点と呼ばれるドットの大小、または密度で表現されている。網点には、様々な種類があるが、図１に示すように、周期型と非周期型、ドット集中型といわれるクラスター型（例えば、特許文献１、特許文献２参照。）とドット分散型といわれるディスパースト型（例えば、特許文献３参照。）に大別することができる。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−２００５１８号公報
【特許文献２】
特開２００１−１８６３４６号公報
【特許文献３】
特開平７−８５２７２号公報
【０００４】
現在広く使われている印刷版の網点は、デジタル的に１０ミクロン前後のレーザスポットのオン／オフにより形成されている。クラスター型網点は、およそ１０×１０〜２０×２０スポットを基本単位とする網点マトリックスにより網点を形成しており、ディスパースト型網点は、均一の大きさの小点（通常、小点の大きさは数十ミクロン）を基本単位として網点を形成している。
【０００５】
各々の網点は、図２に示すような特徴を有することが知られている。ディスパースト型網点は、インキと紙の境界線の量が多く、図３（ｃ）に図示するような紙の内部の光散乱効果が大きく、図４に示すように網点の周囲にインキ色のついた光が滲み出し中間調の濃度が上昇するので、中間調を有する印刷物においてインキ削減効果がある。
【０００６】
しかしながら、ディスパースト型網点は、階調を再現するために正確な小点再現が要求されるので、上述の通り網点が小さいことにより印刷安定性が悪いという問題がある。
【０００７】
一方、広く用いられているクラスター型網点は、網点が大きいため、ディスパースト型のように、中間調の濃度向上によるインキ量を削減することができないという問題がある。
【０００８】
また、周期的クラスター型網点（通常のＡＭスクリーニング）では、画像の周期と干渉を起こして、モアレが発生しやすいという問題もある。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、クラスター型網点において、従来の印刷安定性を損なうことなく、印刷の中間調の濃度を上昇させ、インキ量を削減することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決するために、本発明の第１の態様は、印刷に用いる印刷網点において、網点を構成する基本単位または最小単位に、中空構造を設けたものである。
【００１１】
本発明の第２の態様は、上述の第１の態様に係る印刷網点において、網点を構成する基本単位または最小単位に、多重の中空構造を設けたものである。
【００１２】
本発明の第３の態様は、上述の第１または２の態様に係る印刷網点において、網点を構成する基本単位または最小単位に、複数の異なる形状の中空構造を設けたものである。
【００１３】
本発明の第４の態様は、印刷に用いる網点を有する印刷版において、基本単位または最小単位が中空構造を有する印刷網点を設けたものである。
【００１４】
本発明の第５の態様は、上述の第４の態様に係る印刷版において、網点を構成する基本単位または最小単位が多重の中空構造を有する印刷網点を設けたものである。
【００１５】
本発明の第６の態様は、上述の第４または５の態様に係る印刷版において、網点を構成する基本単位または最小単位が複数の異なる形状の中空構造を有する印刷網点を設けたものである。
【００１６】
本発明の第７の態様は、上述の第４から６の態様に係る印刷版において、面積率に応じて異なる中空網点形状を設けたものである。
【００１７】
本発明の第８の態様は、網点を有する印刷版により印刷した印刷物において、基本単位または最小単位が中空構造を有する印刷網点を備える印刷版により印刷されるようにしたものである。
【００１８】
本発明の第９の態様は、上述の第８の態様に係る印刷物において、網点を構成する基本単位または最小単位が多重の中空構造を有する印刷網点を備える印刷版により印刷されるようにしたものである。
【００１９】
本発明の第１０の態様は、上述の第８または９の態様に係る印刷物において、網点を構成する基本単位または最小単位が複数の異なる形状の中空構造を有する印刷網点を備える印刷版により印刷されるようにしたものである。
【００２０】
本発明の第１１の態様は、上述の第８から１０の態様に係る印刷物において、面積率に応じて異なる中空網点形状を有する印刷網点を備える印刷版により印刷されるようにしたものである。
【００２１】
本発明の第１２の態様は、印刷版に用いる網点を形成するための方法において、予め中心からの距離により形成するドットの順位付けを行った網点マトリックスを準備する段階と、前記網点マトリックスと多階調画像データを比較する段階とを備え、中空構造を有する網点形状を形成するようにしたものである。
【００２２】
本発明の第１３の態様は、上述の第１２の態様に係る網点形成方法において、面積率に応じた複数種類の網点マトリックスを準備する段階と、前記複数種類の網点マトリックスから面積率に応じた１つを選択する段階と、前記選択した網点マトリックスと多階調画像データを比較する段階とを備え、面積率に応じて異なる中空構造を有する網点形状を形成するようにしたものである。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示する実施形態に基づいて説明する。図５は、本発明の中空網点形状形成の手順を模式化したものである。
【００２４】
まず、中心からの距離で形成するドットの順位付けを行い、中心部分に中空構造を形成するような網点マトリックスを準備する。周囲長が最大になるように、事前に評価・調整を行うことも可能である。
【００２５】
次に、多階調画像データをいくつかの領域に分割し、その特定の領域（図５においては、太枠で囲んだ領域とする）に注目し、網点マトリックスとの比較を行い、中空構造を有する網点を形成する。
【００２６】
従来は、中心から均等にドットを形成するように網点マトリックスが設計されており、図６に示すように網点を形成する手順は同一であるが、形成される網点の形状は異なる。
【００２７】
図７は、本発明の中空網点によるグラデーション表現の一例である。図７においては、従来通り、色版毎の同角モアレを消すために版毎に網点角度を変化させてある。
【００２８】
本発明に関する実施の例により説明したが、本発明は、従来の印刷安定性を確保しながら、網点と紙の境界線の長さをより長くすることにより、光の散乱効果を最大限に利用して印刷濃度を上昇させることに特徴があり、網点の形状、中空構造の形状、中空構造の数に限定されるものではない。
【００２９】
例えば、図７の網点は、ハイライト領域においては画線部が、シャドー領域においては非画線部がドーナツ状になるように設計しているが、面積率に応じて、ハイライト部〜中間部のみをドーナツ状にすることも可能である。
【００３０】
これは、図８に示す手順のように、面積率に応じた網点マトリックスを複数用意し、比較に使用する網点マトリックスを面積率により選択して多階調画像と比較することにより形成することができる。面積率による部分的な中空網点構造の例を図９に示す。
【００３１】
また、中空構造を有する網点形状は、図７および図９のドーナツ状の形状や円に限定されるものでなく、図１０および図１１に示すように、任意の形状の中空構造でよい。
【００３２】
また、中空構造は１つに限定されるものではなく、図１１（ａ）のように中空構造を複数重ねて多重構造にしたり、図１１（ｂ）のように複数の中空構造を持たせることにより、同一の面積率において、網点と紙との境界線をより長くし、より大きな印刷濃度の上昇を得ることが可能となる。
【００３３】
また、ディスパースト型網点に対しても適用可能である。例えば、７ミクロンのレーザスポットで２１ミクロンの最小ドットを形成する場合は、３×３スポットで形成する際に、中心スポットを抜けばよい。
【００３４】
【発明の効果】
以上のとおり、本発明に係る印刷網点、印刷版および網点形成方法によれば、中空構造の網点を形成して、網点と紙の境界線の長さを長くし、光の散乱効果によるインキ色の滲み出し領域を増やすことにより、印刷濃度を上昇させ、使用するインキ量を減らすことができる。
【００３５】
ディスパースト型網点と比較して最小単位の網点が大きいため、印刷安定性も確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】網点の種類の説明図である。
【図２】各網点の品質特徴の説明図である。
【図３】紙内部での光の散乱の様子を示す説明図である。
【図４】光の散乱によるインキ色の滲み出し領域の説明図である。
【図５】本発明による網点形成手順を示す模式図である。
【図６】従来の網点形成手順を示す模式図である。
【図７】本発明によるグラデーションの再現例である。
【図８】本発明の面積率により異なる中空構造の網点を形成する手順を示す模式図である。
【図９】本発明の面積率により異なる中空構造の網点を形成した例である。
【図１０】本発明のドーナツ形状以外の網点の例である。
【図１１】本発明の多重中空構造および複数中空構造の例である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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