(57)【要約】【課題】この発明は貯氷庫の天井面に設けられた貯氷検知スイッチが動作しやすい製氷機を提供することを課題とする。【解決手段】貯氷庫３の上部のアッパーパネル６にある貯氷検知スイッチ７の両側には、アッパーパネル６の天井面６ａからガイド１２が突出している。ガイド１２は、断面が略直角三角形で、アッパーパネル６と一体に成形され、放出筒５の軸心５ａ方向に平行に設けられ、放出筒５の開口５ｂから貯氷検知スイッチ７までを内部に覆って、貯氷庫３の両端間に横断的に延びている。ガイド１２に阻止されて、氷の山が紙面に垂直方向にに広がることなく、放出筒５から供給される氷の力によって、検知板８へ案内されて検知板８を回動させて、貯氷検知スイッチ７が作動する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷部で製氷された氷を、放出筒を介して貯氷庫へ供給し、前記貯氷庫の天井面に貯氷検知手段を備えた製氷機において、
前記貯氷検知手段の両側に、天井面から突出しかつ前記放出筒から貯氷庫へ氷が供給される氷供給方向に延出するガイドをそれぞれ設けたことを特徴とする製氷機。
【請求項２】
前記貯氷庫は、前記貯氷検知手段の側方に貯氷庫から氷を取り出す扉を備え、
前記ガイドのうち、前記貯氷庫の前記扉側にある一方のガイドが、他方のガイドより、下方に延びていることを特徴とする請求項１記載の製氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は製氷機に係り、とくに、貯氷庫の天井面にある、満氷を知らせる貯氷検知スイッチ周辺の取り付け構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
製氷機の貯氷庫の天井面に、満氷を知らせる貯氷検知スイッチを設けたものが特許文献１に記載されている。このような従来の製氷機の全体構造を図７及び８に示す。
製氷機２０は、製氷部２１と貯氷庫２２を備え、製氷部２１には氷を製氷するエバポレータ２３が設置され、放出筒２４を介して貯氷庫２２に氷が供給される。貯氷庫２２の天井面２５には、貯氷庫２２が満氷を知らせる貯氷検知スイッチ２６が設置されている。貯氷検知スイッチ２６には、検知板２７が設けられている。
このような従来の製氷機２０では、エバポレータ２３により製氷された氷は、放出筒２４を介して貯氷庫２２へ供給され、貯氷庫２２内に氷の山を作る。氷の山は、貯氷庫２２内の氷の量が増えるに従って、ア、エ、オ方向に広がり、Ａ１、Ｂ１、Ｃ１の順に高くなっていく。氷の山がＣ１のようになると、放出筒２４から供給される氷に押されて、氷の山Ｃ１が検知板２７を、支点Ｐを中心に、矢印方向ｄに回動させる。検知板２７が回動すると、貯氷検知スイッチ２６が動作して、貯氷庫２２内の氷が満氷であることを検知する。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１６２１４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、氷の山Ｃ１は、検知板２７を押し上げる力が必要であるにもかかわらず、図８に示すように、放出筒２４の開口２４ａから貯氷庫２２へ氷が供給される方向に対して左右の方向（矢印イ、ウの方向）へ広がってしまう。そのため、検知板２７を回動させるまで、放出筒２４から供給される氷によって、氷の山Ｃ１をしばらくの間、押し続けられる必要があった。その結果、氷を供給している製氷部２１のエバポレータ２３内のオーガ（図示せず）やギヤードモータ（図示せず）等に大きな負荷がかかり続けることになり、ギヤードモータのサーマルプロテクトが働いたり、長期的には製氷機２０の寿命を縮めたり、ギヤードモータ等の部品の故障に至る問題があった。また、氷をあまり使用しない時に貯氷検知スイッチ２６が作動して再度製氷を開始する時には、氷の山がＣ１よりも少し小さい状態にあるので、氷を押し出しているオーガやギヤードモータ等に大きな負荷がかかると共に、押し出される氷にも力がかかって砕けたり、固まって質の悪い氷となるという問題もあった。
【０００５】
この発明は、このような問題点を解決するためになされたもので、貯氷庫の天井面に設けられた貯氷検知スイッチが動作しやすい製氷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る製氷機は、製氷部で製氷された氷を、放出筒を介して貯氷庫へ供給し、貯氷庫の天井面に貯氷検知手段を備えた製氷機において、貯氷検知手段の両側に、天井面から突出しかつ放出筒から貯氷庫へ氷が供給される氷供給方向に延出するガイドをそれぞれ設けたことを特徴とするものである。
また、貯氷庫は、貯氷検知手段の側方に貯氷庫から氷を取り出す扉を備え、ガイドのうち、貯氷庫の扉側にある一方のガイドが、他方のガイドより、下方に延びているように構成してもよい。
【発明の効果】
【０００７】
この発明に係る製氷機によれば、貯氷検知手段の両側にガイドを設置することによって、ガイドの間にある氷の山が、放出筒から貯氷庫へ氷が供給される方向に対して左右の方向へ広がるのを防ぎながら、検知板へ案内されるため、過度の力を必要とすることなく検知板を回動させることができ、貯氷検知手段が作動しやすくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
図１〜３に基づいて、この実施の形態に係る製氷機１の構造を説明する。図１に示されるように、製氷機１は、製氷部２と貯氷庫３とを備え、製氷部２には、氷を製氷するエバポレータ４が設置されている。エバポレータ４の上方には略矩形断面を有する筒状の放出筒５が設置され、エバポレータ４から放出筒５の中に押し出された氷は、放出筒５の軸心５ａ方向に進んで、貯氷庫３に供給されるように構成されている。
貯氷庫３の上部にはアッパーパネル６が設置され、アッパーパネル６の天井面６ａには、貯氷庫３が満氷を知らせる貯氷検知スイッチ７が設置されている。貯氷検知スイッチ７は、放出筒５の軸心５ａのほぼ延長線上に設けられた検知板８を有している。検知板８は、支点Ｐを中心に矢印方向ｄに回動して貯氷検知スイッチ７を作動させるように構成されている。ここで、貯氷検知スイッチ７と検知板８は、貯氷検知手段を構成する。
【０００９】
さらに、図２に示されるように、貯氷庫３の側方には、貯氷庫３に貯氷された氷を取り出す扉１３が設けられている。
また、貯氷検知スイッチ７の両側には、図３に詳細に示されるように、アッパーパネル６の天井面６ａからガイド１２が突出している。ガイド１２は、断面が略直角三角形で、アッパーパネル６と一体に成形されている。また、ガイド１２は、放出筒５の軸心５ａ方向に平行に設けられている。さらに、ガイド１２は、Ｘ方向から見たときに、放出筒５の端部の開口５ｂを間に挟むような位置に設けられている。また、ガイド１２は、放出筒５の開口５ｂから貯氷検知スイッチ７までを内部に覆って、貯氷庫の両端間に横断的に延び、ガイド１２の先端１２ａは、軸心５ａ付近の高さまで下方に延びている。
【００１０】
次に、この実施の形態に係る製氷機１の動作について説明する。
図１に示されるように、エバポレータ４により製氷された氷は、放出筒５を軸心５ａ方向に進み、貯氷庫３へ供給され、貯氷庫３内に氷の山を作る。氷の山は、貯氷庫３内の氷の量が増えるに従ってＡ２、Ｂ２，Ｃ２と氷の山を築いていく。図２に示すように、貯氷検知スイッチ７付近に築かれた氷の山Ｃ２は、ガイド１２に阻止されて、左右の方向（矢印イ、ウの方向）に広がることなく、放出筒５の開口５ｂから供給される氷の力によって、検知板８へ案内されて検知板８を回動させる。これにより、貯氷検知スイッチ７が作動して貯氷庫３内の氷が満氷であることを検知する。
【００１１】
このように、貯氷検知スイッチ７の両側に、アッパーパネル６の天井面６ａから突出し、放出筒５から貯氷庫３へ氷が供給される氷供給方向、すなわち放出筒５の軸心５ａ方向に延出するガイド１２を設置したので、ガイド１２の間にある氷の山Ｃ２が、左右の方向へ広がらずに、ガイド１２によって検知板８へ案内されるため、検知板８を回動させるのに過度の力を必要とせず、オーガ及びギヤードモータに過大な負荷がかかることがなく、オーガ及びギヤードモータの故障を防止することができる。また、氷が検知板８にスムーズに案内されるので、検知板８まで、放出筒５を延長させるような必要もない。
さらに、氷の山Ｃ２が、左右の方向へ過度に広がらない状態で貯氷検知スイッチ７が満氷を検知できるので、貯氷検知スイッチ７がオフして再度製氷が開始される場合に、貯氷庫３にある氷の量が多すぎることがなく、氷を押し出すオーガやギヤードモータ等に大きな負荷がかかることがない。さらに、押し出される氷が貯氷庫３にある氷によって砕けたり、固まって質の悪い氷となることもない。
ガイド１２は、Ｘ方向から見たとき、放出筒５の開口５ｂを間に挟むような位置関係に設けられているので、貯氷検知スイッチ７の下方に設けられた検知板８に向かって、氷がよりスムーズに案内される。
【００１２】
実施の形態２．
この発明の実施の形態２に係る製氷機を図４〜６に基づいて説明する。
この製氷機１４は、図４及び５に示すように、実施の形態１の製氷機１に対し、アッパーパネル６の天井面６ａから突出したガイドの一方の長さを他方より長くしたものである。
図５および６に的確に示されるように、貯氷検知スイッチ７の両側に設置されるガイドは、扉１３側にある一方のガイド１５が、他方のガイド１６より、下方に延びている。その他の点については、実施の形態１に示したガイド１２と同様である。なお、ガイド１５の先端１５ａは、放出筒５の開口５ｂの下端５ｃより低い位置まで延びている。
【００１３】
次に、この実施の形態に係る製氷機１４の動作について説明する。
図５に示されるように、実施の形態１と同様に、Ａ３、Ｂ３、Ｃ３と徐々に高く築かれる氷の山が、放出口５から貯氷庫３へ氷が供給される方向に対して左右の方向（矢印イ、ウの方向）へ広がらずに、ガイド１５，１６によって検知板８へ案内されて検知板８を回動させる。これにより、貯氷検知スイッチ７が、貯氷庫３内の氷が満氷であることを検知する。さらに、扉１３側のガイド１６がもう一方のガイド１５よりも長く形成されているため、扉１３にかからないように氷の山が形成される。
【００１４】
このように、貯氷検知スイッチ７の両側に形成されたガイド１５，１６のうち、貯氷庫３の扉１３側のガイド１５を低く位置まで延在させることによって、氷の山による圧力で扉１３が開いてしまったり、扉１３が閉めにくくなったりするのを防止することができる。
【００１５】
上述した実施の形態１および２では、貯氷検知スイッチ７の両側に設置されるガイド１２，１５,１６は、ガイドの間の氷の山の移動経路が、放出筒５から貯氷庫３へ氷が供給される方向に対して平行になるように設置したが、これに限定されるものではない。貯氷庫３内の氷が所定量以上になった際、氷の山を検知板８の面に案内させることができれば、上記効果を得ることができるため、必ずしも放出筒５から貯氷庫３へ氷が供給される方向に対して平行になるように、ガイドを設置する必要はない。放出筒５の開口５ｂから検知板８に向かって、両ガイド間が先細りになるように、両ガイドを配置してもよい。
また、ガイドは、アッパーパネル６と一体成形したが、これに限定されるものではなく、アッパーパネル６と別体で製作し、アッパーパネル６の天井面６ａにビス止めしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施の形態１に係る製氷機の全体構造を示す正面断面図である。
【図２】図１のＸ方向から製氷機の内部を見た側面断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ-ＩＩＩ線に沿ったアッパーパネルの周辺断面図である。
【図４】実施の形態２に係る製氷機の全体構造を示す正面断面図である。
【図５】図４のＹ方向から製氷機の内部を見た側面断面図である。
【図６】図４のＶＩ-ＶＩ線に沿ったアッパーパネルの周辺断面図である。
【図７】従来の製氷機の全体構造を示す正面断面図である。
【図８】図７のＺ方向から製氷機の内部を見た側面断面図である。
【符号の説明】
【００１７】
１，１４  製氷機、３  貯氷庫、４  エバポレータ、５  放出筒、６  アッパーパネル、６ａ  天井面、７  貯氷検知スイッチ、８  検知板、１２，１５、１６  ガイド。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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