(57)【要約】【課題】ステックを捻るようにして吸込み口体の移動方向を変える操作を軽く行え、かつ、脚付き家具の下方空間等に対する掃除性能を向上可能な電気掃除機を提供することにある。【解決手段】吸込み口体２及びこの上方に傾動可能に支持された掃除機本体３を移動させるステック４を備えるアップライト形の電気掃除機１を前提とする。ステック４は、ステック本体３１と、握り部３２とを有する。ステック本体３１を掃除機本体３の背面部から上方に突出するとともに前傾させて設ける。握り部３２を、ステック本体３１の前側に位置させて掃除機本体３の上方に配置されるステック本体３１の上端部に設ける。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込み口体と、
この吸込み口体の上方に傾動可能に支持され、かつ、前記吸込み口体から含塵空気を吸込ませる電動送風機が内蔵された掃除機本体と、
この掃除機本体の背面部から上方に突出するとともに前傾するステック本体、及びこのステック本体の前側に位置させて前記掃除機本体の上方に配置された前記ステック本体の上端部に設けられた握り部を有し、この握り部を握持して前記吸込み口体及び掃除機本体を移動させるステックと、
を具備する電気掃除機。
【請求項２】
請求項１に記載の電気掃除機において、前記ステック本体が伸縮可能に組合わされた複数本の真直ぐな棒状のステック要素で形成されている。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電気掃除機において、前記ステックが、中空であって、前記吸込み口体から前記掃除機本体の吸塵口に至る吸塵風路の一部をなしている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アップライト形の電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
アップライト形電気掃除機では、後部に車輪を有した吸込み口体とこの上方に傾動可能に支持された掃除機本体とを移動させるためのステックが、掃除機本体に設けられている。ステックは、含塵空気を導く風路の一部として使用されるものも、そうではないものもある。そして、ステックは掃除機本体から上方に突出するステック本体の上端部に握り部を設けてなる。握り部は、ステック本体に対して着脱されるものも、着脱できないように設けられたものもある。
【０００３】
従来、ステックを掃除機本体の正面部に支持させたアップライト形電気掃除機が知られている（例えば特許文献１参照。）。
【０００４】
この電気掃除機のステックは、吸塵風路の一部をなすとともに、ステック本体とこれに着脱可能な握り部とを有している。握り部は背面側に湾曲されている。
【０００５】
この特許文献１のようにステックが掃除機本体の正面部に支持された構成では、吸込み口体の後部に設けられている車輪とステックの握り部とを結ぶ直線に対して、重量物である電動送風機が内蔵されている掃除機本体の重心が近付いている。このため、ステックを捩るように操作して、床面上の吸込み口体の移動方向を変える場合に、比較的軽く行うことが可能である。
【特許文献１】特開平１０−５１５５号公報（段落００２８、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の構成では、掃除機本体の正面部にステックが支持されているので、掃除機本体を傾動させてステックを床面に近付けて掃除をしようとする場合に、掃除機本体が床面に接して、ステックの倒れ角度が小さく制限される。これにより、脚付き家具例えばベッド等の下方空間の奥深くまで吸込み口体及び掃除機本体を押し込む際に、斜めのステックが邪魔になる可能性が高い。それだけではなく、前記押し込みの際に吸込み口体に斜め下向きの力が多く与えられる。それによって、吸込み口体の前部が浮く可能性が高く、吸塵性能が低下し易い。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、ステックを捻るようにして吸込み口体の移動方向を変える操作を軽く行えるとともに、例えば脚付き家具の下方空間などに対する掃除性能を向上可能な電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明は、吸込み口体及びこの上方に傾動可能に支持された掃除機本体を移動させるステックが、掃除機本体の背面部から上方に突出するとともに前傾させて設けられたステック本体と、このステック本体の前側に位置させて掃除機本体の上方に配置されたステック本体の上端部に設けられた握り部とを有している。
【０００９】
本発明では、ステックのステック本体が掃除機本体の背面部から突出しているので、掃除機本体に邪魔されることなく、床側へのステックの倒れ角度を大きくできる。しかも、掃除機本体に対してステックが斜め上前方に傾いていることに加えて、握り部がステック本体の前側に位置しているので、ステック本体より前側に位置する掃除機本体の重心を、握り部と吸込み口体の車輪とを結ぶ直線に近付けることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ステックを捻るようにして吸込み口体の移動方向を変える操作を軽く行えるとともに、例えば家具の下方空間などに対する掃除性能を向上可能な電気掃除機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１〜図６を参照して本発明の一実施形態を説明する。
【００１２】
図１〜図３中符号１で示されるアップライト形の電気掃除機は、吸込み口体２と、掃除機本体３と、ステック４と、ホース５とを備えている。
【００１３】
吸込み口体２は例えば平面視略Ｔ字状をなしている。吸込み口体２の前部は幅方向に延びて、その下面には図示しない吸込み開口が設けられている。この吸込み口体２の前部には吸込み開口から一部が下方に突出する回転清掃体（図示しない）が内蔵されている。この回転清掃体は、吸込み口体２に内蔵される電気モータの動力、若しくは吸込み口体２に吸込まれる空気によって回転される。
【００１４】
前記前部に対して前後方向に連なった吸込み口体２の後部には、その幅方向両側に位置して回転自在な車輪７が取付けられている。吸込み口体２の後部には接続管８が取付けられている。この接続管８は、略垂直に起立する位置と略水平に倒れる位置とにわたって回動可能に設けられている。
【００１５】
掃除機本体３が備える縦型の本体ケース１１は、その上端部に持ち運び用のハンドル部１１ａを有している。本体ケース１１の背面側下部には、掃除機本体３の後方に突出する継手部１２が設けられている。継手部１２は、図３及び図４に示す上部管継手部１３と、この下方に連続する下部管継手部（図示しない）とを有している。上部管継手部１３と下部管継手部とは互いに連通している。上部管継手部１３は、平面視非円形（図４参照）の凹状をなしていて、継手部１２の上方に開放されている。下部管継手部にはその下方から接続管８が差込んで固定されている。
【００１６】
継手部１２への接続管８の連結により、本体ケース１１は吸込み口体２の上方に、前後方向（図１及び図３中矢印Ｘ、Ｙ参照）に沿って傾動可能に支持される。本体ケース１１は接続管８が略垂直となる位置に回動された時に、吸込み口体２の略真上に立てた状態に配置されるとともに、この状態で接続管８の回転中心と掃除機本体３の重心との関係により安定して自立できるようになっている。
【００１７】
図４に示すように本体ケース１１の背面に開放する溝１５が、本体ケース１１の幅方向中央部位置して本体ケース１１の長手方向に延びて設けられている。溝１５の下端部は上部管継手部１３に連続している。溝１５の上端部は掃除機本体３の上方に開放しているとともに、この上端部の溝部分を挟む両側壁は上方に行くほど斜め前側に傾斜されている。
【００１８】
本体ケース１１には溝１５の上端部から前側に折れ曲がるように連なる保持溝１６が設けられている。保持溝１６は、継手部１２に対して掃除機本体３の正面側に寄っていて、上方に開放している。この保持溝１６の底部には、固定ストッパ１７と可動ストッパ１８とが設けられている。固定ストッパ１７は上向きの凸部で作られている。可動ストッパ１８は、図示しないばねにより常に固定ストッパ１７に向けて付勢されていて、固定ストッパ１７に対してその前側から接離する方向に移動できるように設けられている。保持溝１６の近傍に上向きに設けられた操作凸部１９が押し込まれることにより、可動ストッパ１８は前記ばねに抗して固定ストッパ１７から離れる方向に移動できる。
【００１９】
掃除機本体３には、集塵部として例えば集塵カップ２１が設けられているとともに、図３に示すように電動送風機２５およびコードリール２６が内蔵されている。本体ケース１１の上部には吸塵口２２が設けられている。吸塵口２２の入口２２ａは、例えば図４に示すように溝１５の上端部に隣接して設けられ、本体ケース１１の後面（背面）に開放されている。
【００２０】
集塵カップ２１は、本体ケース１１の上部に前側（正面側）から着脱自在に取付けられており、その装着状態で吸塵口２２の出口２２ｂに気密に連通される入口２１ａが集塵カップ２１の上部に設けられている。集塵カップ２１の下部後面（背面）には出口２１ｂが設けられている。更に、集塵カップ２１には、出口２１ｂをその上流側から覆う細塵捕捉用のフィルタ２３と、このフィルタ２３を上流側から覆う粗塵捕捉用のフィルタ２４とが内蔵されている。集塵カップ２１の底板２１ｃはヒンジ２１ｄを介して回動可能に取付けられている。この底板２１ｃに対する図示しないロックを外すことにより底板２１ｃを開放させて、内部の塵を捨てることができる。
【００２１】
電動送風機２５は好ましい例として本体ケース１１の下部に配置されている。この電動送風機２５は吸気口２５ａを上向きにした姿勢で設けられていて、この吸気口２５ａと集塵カップ２１の出口２１ｂとは、本体ケース１１内の風路２７を介して連通されている。この風路２７の入口は、前記出口２１ｂに対向するフィルタ２８を有している。
【００２２】
図３に示すように電動送風機２５は、その吸気口２５ａを基準とした時に、中心軸線Ａが本体ケース１１の長手方向に沿って鉛直に延びるように配置することもできるが、好ましい例として前傾させて配置されている。すなわち、電動送風機２５は、吸気口２５ａを基準に電動送風機２５の下部側ほど本体ケース１１の背側（後側）に寄るように中心軸線Ｂを傾けて配置されている。
【００２３】
このような電動送風機２５の配置は、電動送風機２５を縦に配置した場合に、前記中心軸線Ａ上に位置される電動送風機２５の仮想の重心Ｇ１に対して、実際に前傾して配置されることにより前記中心軸線Ｂ上に位置された電動送風機２５の重心Ｇ２の位置を、後述のように継手部１２に保持されたステック４により近付けさせるのに有効である。電動送風機２５は本体ケース１１に取付けられる部品の中で最大の重量物であり、その重心位置と掃除機本体３の重心位置とは同一視できる。このため、ステック４に対する掃除機本体３の重心が近付けられた分、ステック４を捻るようにして吸込み口体２の移動方向を変える操作を軽く行うのに役立つ。なお、電動送風機２５は、掃除機本体３に対するステック４の後述する前傾角度と略同じ角度に傾けることは、設置上におけるスペースの無駄を小さくすることが可能であるので、掃除機本体３をコンパクト化する場合に有利である点で好ましい。
【００２４】
図４に示すように本体ケース１１の下部には、その背面（後面）に開口する複数のスリットからなる排気部２９が設けられている。電動送風機２５から排出された空気は、排気部２９を通って掃除機本体３外に排出される。
【００２５】
図３中符号３０は排気部２９側と吸塵口２２側とを仕切る隔壁を示しており、この隔壁３０の上方スペースに、電源コードを巻取り用の図示しないぜんまいを有するコードリール２６が配置されている。コードリール２６も好ましい例として、その下端より上端が本体ケース１１の前面側（正面側）にせり出すように前傾して設けられている。コードリール２６は、それに電源コードが巻き取られた状態では、電動送風機２５に次ぐ重さを有している。このため、既述のように前傾させた構成は、特にコードリール２６が電源コードを巻き取った状態では、掃除機本体３の重心をステック４により近付けるのに有効であるので、電源コードを巻き取って電気掃除機１を片付ける際、この掃除機１を片付け場所に移動させるにあたり、ステック４を捻るようにして吸込み口体２の移動方向を変える操作を軽く行うのに役立つ。なお、コードリール２６も、電動送風機２５と同様に掃除機本体３に対するステック４の後述する前傾角度と略同じ角度に傾けることは、設置上におけるスペースの無駄を小さくすることが可能であるので、掃除機本体３をコンパクト化する場合に有利である点で好ましい。
【００２６】
前記ステック４はホース５とともに集塵カップ２１に吸込まれる含塵空気を導く吸塵風路を形成している。図１〜図３に示すようにステック４は、棒状のステック本体３１と、このステック本体３１の上端部に設けられた握り部３２とを備えている。
【００２７】
ステック本体３１は、複数本例えば２本の真直ぐな棒状ステック要素３３、３４を伸縮可能に組合わせて形成されている。すなわち、両ステック要素３３、３４はいずれも中空の筒体からなり、一方のステック要素３３は他方のステック要素３４より大径であり、このステック要素３３より細いステック要素３４は、ステック要素３３内に出し入れできる。これにより、ステック本体３１は伸縮できる。
【００２８】
ステック本体３１の長手方向中間部に位置されるステック要素３３の上端部には管継手３５が取付けられている。管継手３５には、ステック要素３３に対してステック要素３４を保持する図示しない保持機構が内蔵されている。この保持機構の保持作用は、管継手３５に設けられているロック釦３６（図２及び図３参照）が押込まれることによって解除され、この解除状態で伸縮操作が可能になっている。ロック釦３６はその押込みの解除によって保持機構が機能するように自動復帰される。
【００２９】
以上のようにステック４が伸縮可能であることは、電気掃除機１を格納する場合にステック４が格納の妨げにならないように短くできるとともに、掃除の際に使用者の背丈等に合うようにステック４の長さを調節できる点で好ましい。
【００３０】
握り部３２はステック要素３３から突出されたステック要素３４の先端部に固定されている。この握り部３２は、掃除機本体３の背面部に後述のようにステック４を支持した状態で、ステック本体３１の前側に位置して掃除機本体３の上方に配置される。詳しくは、掃除機本体３の長手方向に延びる軸線Ｃ−Ｃ線上若しくはその近傍に握り部３２の握り部位３２ａが位置されるようになっている。ここに、軸線Ｃとは電気掃除機１の自立状態を示す図２において前記重心Ｇ２を通る鉛直線を指している。
【００３１】
この握り部３２とは反対の端部をなすステック要素３３の先端部は、その外周に取付けられた嵌合ベルト３７を有している。この嵌合ベルト３７は、シール性を有する軟質の合成樹脂製であって、前記上部管継手部１３に密に嵌合されるようにこの継手部１３の形状に合致した非円形をなしている（図６参照）。ステック要素３３の先端部は上部管継手部１３に挿脱可能に差込み接続できる。この差込み接続によって、掃除機本体３に対するステック４の取付け姿勢が決められて、握り部３２が既述の配置に位置決め作用されるようになっている。
【００３２】
図５に示すように前記管継手３５には、ロック釦３６に対して略１８０°周方向に離れて、前記固定ストッパ１７にその上方から係脱される引掛け部３８が設けられている。この引掛け部３８には前記可動ストッパ１８が挿脱される孔や溝からなる係止部３９を有している。
【００３３】
ステック４を掃除機本体３に取付けるには、ステック４を掃除機本体３の溝１５に沿わせるようにしながら、その嵌合ベルト３７を有した一端部（差込み端部）を、継手部１２の上部管継手部１３に位置あわせしつつ上方から差し込む。この差込みと同時に、固定ストッパ１７と可動ストッパ１８との間に管継手３５の引掛け部３８が挿入されて、この引掛け部３８が固定ストッパ１７に引っ掛るとともに、引掛け部３８の係止部３９に可動ストッパ１８が入り込んで引っ掛る。このため、ステック４が掃除機本体３の後方に外れることが防止されるとともに、ステック４が上方に外れることが防止されて、ステック４が掃除機本体３の背面部に沿って取付けられる。
【００３４】
継手部１２の上部管継手部１３は、両ストッパ１７、１８が設けられている保持溝１６に対して掃除機本体３の後方にずれて設けられている。このため、掃除機本体３の背面部に既述のように支持されたステック４は、掃除機本体３の背面部から上方に突出するほど前傾した状態に設けられる（図３参照）。この状態で、握り部３２は、ステック４の取付け姿勢が既述のように規制されていることにより、ステック本体３１の前側に位置して掃除機本体３の上方に配置される。
【００３５】
ステック４を掃除機本体３から外すには、まず、操作凸部１９を押し下げて、係止部３９から可動ストッパ１８を外した状態にして置いて、ステック４を引き上げればよい。これにより、引掛け部３８が固定ストッパ１７から上方に外されるとともに、ステック４が継手部１２から上方に引抜かれる。
【００３６】
前記ホース５は、可撓性を有し、ステック４と掃除機本体３の吸塵口２２とを連通して設けられている。すなわち、ホース５の一端は前記吸塵口２２の入口２２ａに接続され、ホース５の他端はステック４の例えばステック要素３４の先端部に接続されている。
【００３７】
このホース５とともに吸塵風路を形成するステック４は、既述のように掃除機本体３の継手部１２から外すことができる。この状態で電気掃除機１を使用する掃除態様では、ステック４の嵌合ベルト３７が取付けられた端部の開口が吸口となる。このため、掃除機本体３から外されたステック４を持って天井寄りの照明器具等の高所や、家具と家具の間の狭い隙間等を掃除することができる。
【００３８】
通常の使用形態では、図１〜図３に示すようにステック４が掃除機本体３の背面部に前傾して取付けられているので、このステック４の握り部３２を握持し、掃除機本体３を後傾するように図１中矢印Ｘ方向に倒した姿勢で、電気掃除機１を床面に沿って移動させつつ使用できる。この掃除態様では、吸込み口体２から継手部１２を通った含塵空気が、吸塵風路を経由して掃除機本体３の吸塵口２２から集塵カップ２１内に吸込まれ、更に、集塵カップ２１内のフィルタ２４、２３をこの記載順に通される。これにより、塵と空気とが分離されて、塵が集塵カップ２１内に溜められる。この一方で、空気は、風路２７を通って電動送風機２５に吸い込まれた後、この電動送風機２５から流出して、掃除機本体３外に排気部２９を通って排出される。
【００３９】
こうして使用される電気掃除機１は、そのステック４のステック本体３１が掃除機本体３の背面部から突出しているにも拘らず、ステック４が掃除機本体３に対して斜め上前方に傾いている（前傾している）ことに加えて、その握り部３２がステック本体３１の前側に位置している。このため、握り部３２と吸込み口体２の車輪７と結ぶ直線（図３中Ｄ−Ｄ線で示す。）に対して、ステック本体３１より前側に位置する掃除機本体３の重心（図示しないが電動送風機２５の重心Ｇ２で代用する。）を近付けることができる。したがって、握り部３２においてステック４を捻るように操作して、吸込み口体２の移動方向を変える場合に、その操作を軽く行うことができ、操作性を向上できる。
【００４０】
ステック４のステック本体３１が掃除機本体３の背面部から突出しているので、掃除機本体３に邪魔されることなく、図１中矢印Ｘ方向へのステック４の倒れ角度を大きくできる。すなわち、ステック４が床面に沿うように深くステック４とともに掃除機本体３を倒すことができる。
【００４１】
このため、脚付き家具例えばベッドの下方空間の奥深くまで吸込み口体２及び掃除機本体３を押し込む際に、掃除機本体３及びステック４が邪魔になる可能性が小さくなって、前記下方空間の奥深くまで押し込んで掃除できる。それだけではなく、ステック４の倒れ角度が大きいことに伴い、前記下方空間に吸込み口体２及び掃除機本体３を押し込む際に、吸込み口体２にステック４が与える斜め下向きの力が極めて小さくなるので、吸込み口体２の前部が浮く可能性を減らすことができる。このため、例えば脚付き家具の下方空間などに対する掃除性能を向上することができる。
【００４２】
又、既述のように握り部３２を前方に寄せて配置する構成において、この握り部３２が取付けられるステック本体３１を、真直ぐな複数本のステック要素３３、３４を用いて形成したので、ステック４をその軸方向に伸縮させることができる。
【００４３】
又、２段伸縮ができる前記ステック４は、掃除機本体３に支持される方のステック要素３３が太く、掃除機本体３の上方に突出する方のステック要素３４が細い。言いかえれば、ステック４の重量が重い方のステック要素３３を掃除機本体３に取付けているので、電気掃除機１の重心をより下側に寄せることができる。この点においても操作性を向上できる。
【００４４】
なお、本発明は前記一実施形態には制約されない。例えば、ステック４は一本であってもよいとともに、その内側が風路となっているかどうかは問わない。又、集塵部は、集塵カップには制約されず、フィルタを有する集塵室で作ることができるとともに、塵と空気とを塵の慣性力を利用して空気と分離する集塵方式を併用するものであってもよく、しかも、この集塵部は掃除機本体から離れた位置にあってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気掃除機を正面側から見て示す斜視図。
【図２】図１の電気掃除機を背面側から見て示す斜視図。
【図３】図１の電気掃除機を一部切欠いて示す側面図。
【図４】図１の電気掃除機が備える掃除機本体を背面側から見て示す斜視図。
【図５】図１の電気掃除機が備えるステックの管継手回りを示す斜視図。
【図６】図１の電気掃除機が備えるステックの差込み端部を示す斜視図。
【符号の説明】
【００４６】
１…電気掃除機
２…吸込み口体
３…掃除機本体
４…ステック
５…ホース
７…車輪
１１…本体ケース
１２…継手部
１３…上部管継手
１６…保持溝
１７…固定ストッパ
１８…可動ストッパ
２１…集塵カップ（集塵部）
２２…吸塵口
２５…電動送風機
３１…ステック本体
３２…握り部
３３…ステック要素
３４…ステック要素
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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