(57)【要約】    【課題】反発性能、アイアンショットでの飛行性能及び耐擦傷性能に優れたゴルフボール２の提供。    【解決手段】ゴルフボール２は、コアと、カバーと、このカバーの表面に形成された多数のディンプル８とを備えている。カバーのショアＤ硬度は、５８以上７０以下である。ディンプルエッジＥから深さ方向に深さの１０％下がった位置Ｐ５から５０％下がった位置Ｐ３までの曲面１４の曲率半径ｒが０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下であるディンプル８の数がディンプル８の総数に占める比率Ｐは、５０％以上である。仮想球１２の表面積に対するディンプル８の合計面積の占有率は、７３％以下である。ディンプル８の輪郭長さの平均値は、１０．８ｍｍ以上１４．２ｍｍ以下である。カバーのショアＤ硬度（Ｈｏ）とコア表面のショアＤ硬度（Ｈｉ）との差（Ｈｏ−Ｈｉ）は、５以上５０以下である。【選択図】図３
2005110866.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コアと、カバーと、このカバーの表面に形成された多数のディンプルとを備えており、
このカバーのショアＤ硬度が５８以上７０以下であり、
ディンプルエッジから深さ方向に深さの１０％下がった位置から５０％下がった位置までの曲面の曲率半径が０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下であるディンプルの数がディンプルの総数に占める比率Ｐが５０％以上であり、
仮想球の表面積に対するディンプルの合計面積の占有率が７３％以下であるゴルフボール。
【請求項２】
上記ディンプルの輪郭長さの平均値が１０．８ｍｍ以上１４．２ｍｍ以下である請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項３】
上記カバーのショアＤ硬度（Ｈｏ）と、カバーの内側にあってカバーと接する層の表面のショアＤ硬度（Ｈｉ）との差（Ｈｏ−Ｈｉ）が５以上５０以下である請求項１又は２に記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフボールに関する。詳細には、本発明は、コアとカバーとを備えておりこのカバーにディンプルが形成されているゴルフボールに関する。
【背景技術】
【０００２】
市販されている一般的なゴルフボールは、コアとカバーとを備えている。ゴルフボールに対するゴルファーの最大の要求は、飛距離である。ゴルファーは、特にドライバーショットでの飛距離を重視する。ドライバーショットの飛距離は、ゴルフボールの反発性能と相関する。硬質であるカバーが採用され、反発性能が高められたゴルフボールが市販されている。このゴルフボールは、ドライバーショットでの飛距離に優れる。
【０００３】
ゴルフクラブのヘッドはロフト角を備えているので、このゴルフクラブで打撃されたゴルフボールは斜め上方に打ち出される。打撃直後のゴルフボールの進行方向の、水平に対する角度は、打ち出し角度と称される。適切な打ち出し角は、飛距離に寄与する。
【０００４】
カバーの表面には、多数のディンプルが形成されている。ディンプルの役割は、飛行時のゴルフボール周りの空気の流れを乱すことによって乱流剥離を起こさせることにある。乱流剥離によって空気のゴルフボールからの剥離点が後方にシフトし、抗力係数（Ｃｄ）が小さくなる。乱流剥離によってバックスピンに起因するゴルフボールの上側と下側とにおける剥離点の差が助長され、ゴルフボールに作用する揚力が高められる。
【０００５】
ディンプルの断面形状は、飛行性能に影響する。飛行性能向上が意図されたディンプルの断面形状の改良が、種々提案されている。例えば、シングルラジアスディンプル、ダブルラジアスディンプル、中央が凹陥したディンプル、中央が突出したディンプル等が提案されている。
【０００６】
ディンプルの密度に関する種々の提案が、なされている。特公昭５８−５０７４４号公報には、ディンプル相互間のピッチが１．６２ｍｍ以下であるゴルフボールが開示されている。特開昭６２−１９２１８１号公報には、平均面積以上の面積を備えた新たなディンプルが形成されえないように、密にディンプルが配置されたゴルフボールが開示されている。特開平４−３４７１７７号公報には、極めて密にディンプルが配置されており、所定寸法の長方形が画かれうるランドの数が４０ヶ所以下であるゴルフボールが開示されている。これら公知文献に開示されたゴルフボールはいずれもディンプルが密に配置されたものであり、換言すれば、ディンプルの占有率が高められたものである。ディンプルが密に配置されることの重要性は、当業者によって認識されている。
【特許文献１】特公昭５８−５０７４４号公報
【特許文献２】特開昭６２−１９２１８１号公報
【特許文献３】特開平４−３４７１７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
硬質カバーが用いられたゴルフボールがアイアンで打撃されると、打ち出し角が過大となる傾向がある。過大な打ち出し角により弾道高さが過大となり、飛距離が低下する。
【０００８】
ゴルフクラブで打撃されると、ゴルフボールの表面が傷つき、毛羽立つことがある。特に、ショートアイアンで打撃された場合に、傷つきが顕著である。傷つきは、ゴルフボールの外観を低下させる。ゴルフボールにとって、耐擦傷性能は重要である。
【０００９】
本発明の目的は、反発性能、アイアンショットでの飛行性能及び耐擦傷性能に優れたゴルフボールの提供にある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るゴルフボールは、コアと、カバーと、このカバーの表面に形成された多数のディンプルとを備えている。このカバーのショアＤ硬度は、５８以上７０以下である。ディンプルエッジから深さ方向に深さの１０％下がった位置から５０％下がった位置までの曲面の曲率半径が０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下であるディンプルの数がディンプルの総数に占める比率Ｐは、５０％以上である。仮想球の表面積に対するディンプルの合計面積の占有率は、７３％以下である。
【００１１】
好ましくは、ディンプルの輪郭長さの平均値は、１０．８ｍｍ以上１４．２ｍｍ以下である。
【発明の効果】
【００１２】
このゴルフボールのカバーは硬質なので、このゴルフボールは反発性能に優れる。このゴルフボールのディンプルの断面形状は、抗力の低減に寄与する。このゴルフボールでは占有率が小さいので、前述の断面形状を備えたディンプルが形成されているにも関わらず、耐擦傷性能に優れる。小さな占有率は、アイアンショットでの弾道最適化にも寄与する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボール２が示された模式的断面図である。このゴルフボール２は、球状のコア４と、カバー６とを備えている。コア４は、カバー６の内側にあってカバー６と接する層である。カバー６の表面には、多数のディンプル８が形成されている。ゴルフボール２の表面のうちディンプル８以外の部分は、ランド１０である。このゴルフボール２は、カバー６の外側にペイント層及びマーク層を備えているが、これらの層の図示は省略されている。
【００１５】
本発明においてカバー６とは、ペイント層及びマーク層を除く最外層を意味する。カバーが２層構造であると称されるゴルフボールも存在するが、この場合は、外側の層が本発明におけるカバー６に相当する。
【００１６】
このゴルフボール２の直径は、４０ｍｍから４５ｍｍ、さらには４２ｍｍから４４ｍｍである。米国ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）の規格が満たされる範囲で空気抵抗が低減されるという観点から、直径は４２．６７ｍｍ以上４２．８０ｍｍ以下が特に好ましい。このゴルフボール２の質量は、４０ｇ以上５０ｇ以下、さらには４４ｇ以上４７ｇ以下である。ＵＳＧＡの規格が満たされる範囲で慣性が高められるという観点から、質量は４５．００ｇ以上４５．９３ｇ以下が特に好ましい。
【００１７】
カバー６は、硬質である。具体的には、カバー６の硬度Ｈｏは５８以上である。硬質なカバー６は、ゴルフボール２の反発性能に寄与する。反発性能の観点から、硬度Ｈｏは６０以上がより好ましく、６２以上が特に好ましい。硬度Ｈｏが大きすぎるとスピン速度が不足し、コントロール性能が不十分となる。コントロール性能の観点から、硬度Ｈｏは７０以下が好ましく、６７以下がより好ましく、６５以下が特に好ましい。硬度Ｈｏは、「ＡＳＴＭ−Ｄ  ２２４０−６８」の規定に準拠して、ショアＤ型スプリング式硬度計によって測定される。測定には、カバー６と同一の材質からなる厚さ２ｍｍのシートが３枚重ねられて用いられる。
【００１８】
カバー６に好適なポリマーは、アイオノマー樹脂である。特に、α−オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β−不飽和カルボン酸との共重合体におけるカルボン酸の一部が金属イオンで中和されたものが好適である。好ましいα−オレフィンは、エチレン及びプロピレンである。好ましいα，β−不飽和カルボン酸は、アクリル酸及びメタクリル酸である。中和のための金属イオンとしては、ナトリウムイオン、カリウムイオン、リチウムイオン、亜鉛イオン、カルシウムイオン、マグネシウムイオン、アルミニウムイオン及びネオジムイオンが例示される。中和が、２種以上の金属イオンでなされてもよい。ゴルフボールの反発性能及び耐久性の観点から特に好適な金属イオンは、ナトリウムイオン、亜鉛イオン、リチウムイオン及びマグネシウムイオンである。
【００１９】
アイオノマー樹脂の具体例としては、三井デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１５５５」、「ハイミラン１５５７」、「ハイミラン１６０５」、「ハイミラン１７０６」、「ハイミラン１７０７」、「ハイミランＡＭ７３１１」、「ハイミランＡＭ７３１５」、「ハイミランＡＭ７３１７」、「ハイミランＡＭ７３１８」及び「ハイミランＭＫ７３２０」；デュポン社の商品名「サーリン７９３０」、「サーリン７９４０」、「サーリン８１４０」、「サーリン８９４０」、「サーリン８９４５」、「サーリン９１２０」、「サーリン９９１０」及び「サーリン９９４５」；並びにエクソン社の商品名「ＩＯＴＥＫ７０１０」、「ＩＯＴＥＫ７０３０」、「ＩＯＴＥＫ８０００」及び「ＩＯＴＥＫ８０３０」が挙げられる。
【００２０】
アイオノマー樹脂に代えて、又はアイオノマー樹脂と共に、他のポリマーが用いられてもよい。他のポリマーとしては、熱可塑性樹脂スチレンエラストマー、熱可塑性ポリウレタンエラストマー、熱可塑性ポリアミドエラストマー、熱可塑性ポリエステルエラストマー及び熱可塑性ポリオレフィンエラストマーが例示される。
【００２１】
アイオノマー樹脂と併用される好ましいポリマーは、熱可塑性樹脂スチレンエラストマーである。熱可塑性スチレンエラストマーは、その分子中にハードセグメントとしてのスチレンブロックを含有する。熱可塑性スチレンエラストマーには、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレン−イソプレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＢＳ）、ＳＢＳの水添物、ＳＩＳの水添物及びＳＩＢＳの水添物が含まれる。ＳＢＳの水添物としては、スチレン−エチレン−ブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）が挙げられる。ＳＩＳの水添物としては、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）が挙げられる。ＳＩＢＳの水添物としては、スチレン−エチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＥＰＳ）が挙げられる。
【００２２】
本発明では、スチレンブロックを含有する熱可塑性エラストマーとオレフィンとのポリマーアロイも、「熱可塑性スチレンエラストマー」と称される。ポリマーアロイ中のオレフィン成分は、アイオノマー樹脂との相溶性向上に寄与すると推測される。このポリマーアロイが用いられることにより、ゴルフボール２の反発性能が向上する。ポリマーアロイには、炭素数が２以上１０以下のオレフィンが用いられる。好適なオレフィンとしては、エチレン、プロピレン、ブテン及びテンペンが例示される。エチレン及びプロピレンが特に好ましい。ポリマーアロイの具体例としては、三菱化学社の商品名「ラバロンＳＪ４４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ５４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ６４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ７４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ８４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ９４００Ｎ」及び「ラバロンＳＲ０４」が挙げられる。
【００２３】
カバー６には、必要に応じ、二酸化チタンのような着色剤、硫酸バリウムのような充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等が適量配合される。比重調整の目的で、カバー６にタングステン、モリブデン等の高比重金属の粉末が配合されてもよい。
【００２４】
カバー６の厚みは、０．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下、特には０．８ｍｍ以上２．２ｍｍ以下である。カバー６の比重は、０．９０以上１．１０以下、特には０．９５以上１．０５以下である。
【００２５】
コア４は、ゴム組成物が架橋されることによって形成されている。ゴム組成物の基材ゴムとしては、ポリブタジエン、ポリイソプレン、スチレン−ブタジエン共重合体、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体及び天然ゴムが例示される。２種以上のゴムが併用されてもよい。反発性能の観点からポリブタジエンが好ましく、特にハイシスポリブタジエンが好ましい。
【００２６】
コア４の架橋には、通常は共架橋剤が用いられる。反発性能の観点から好ましい共架橋剤は、アクリル酸亜鉛、アクリル酸マグネシウム、メタクリル酸亜鉛及びメタクリル酸マグネシウムである。ゴム組成物には、共架橋剤と共に有機過酸化物が配合されるのが好ましい。好適な有機過酸化物としては、ジクミルパーオキサイド、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサン、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン及びジ−ｔ−ブチルパーオキサイドが挙げられる。
【００２７】
コア４のゴム組成物には、充填剤、硫黄、老化防止剤、着色剤、可塑剤、分散剤等の各種添加剤が、必要に応じて適量配合される。ゴム組成物に、架橋ゴム粉末又は合成樹脂粉末が配合されてもよい。
【００２８】
コア４の直径は３０．０ｍｍ以上４２．０ｍｍ以下、さらには３８．０ｍｍ以上４１．５ｍｍ以下である。コア４が２以上の層から構成されてもよい。コア４の表面の硬度Ｈｉは、４０以上７０以下が好ましい。硬度Ｈｉが上記範囲未満であると、ゴルフボール２の反発性能が不十分となることがある。この観点から、硬度Ｈｉは４５以上がより好ましく、５０以上が特に好ましい。硬度Ｈｉが上記範囲を越えると、ゴルフボール２の打球感及び耐擦傷性能が不十分となることがある。この観点から、硬度Ｈｉは６５以下がより好ましく、６０以下が特に好ましい。硬度Ｈｉは、ショアＤ型スプリング式硬度計がコア４の表面に押しつけられることで測定される。
【００２９】
カバー６の硬度Ｈｏとコア４の表面の硬度Ｈｉとの差（Ｈｏ−Ｈｉ）は、５以上５０以下が好ましい。差（Ｈｏ−Ｈｉ）が上記範囲未満であると、ゴルフボール２の打球感及び耐擦傷性能が不十分となることがある。この観点から、差（Ｈｏ−Ｈｉ）は１０以上がより好ましく、１４以上が特に好ましい。差（Ｈｏ−Ｈｉ）が上記範囲を越えると、ゴルフボール２の反発性能が不十分となることがある。この観点から、差（Ｈｏ−Ｈｉ）は３５以下がより好ましく、２２以下が特に好ましい。
【００３０】
図２は、図１のゴルフボール２が示された拡大平面図である。図２から明らかなように、全てのディンプル８の平面形状は円形である。図２では、ゴルフボール２の表面が２０個の等価なユニットに区画された場合の１個のユニットにおいて、符号ＡからＤによってディンプル８の種類が示されている。このゴルフボール２は、直径が４．１５ｍｍであるディンプルＡと、直径が３．５０ｍｍであるディンプルＢと、直径が３．３０ｍｍであるディンプルＣと、直径が３．０５ｍｍであるディンプルＤとを備えている。ディンプルＡの個数は５０個であり、ディンプルＢの個数は２１０個であり、ディンプルＣの個数は１１０個であり、ディンプルＤの個数は４０個である。このゴルフボール２のディンプル８の総数は、４１０個である。
【００３１】
図３は、図１のゴルフボール２の一部が示された拡大断面図である。この図には、ディンプル８の最深箇所Ｐ１及びゴルフボール２の中心を通過する面が示されている。図３における上下方向は、ディンプル８の深さ方向である。深さ方向は、ディンプル８の面積重心からゴルフボール２の中心へ向かう方向である。図３において二点鎖線で示されているのは、仮想球１２である。仮想球１２の表面は、ディンプル８が存在しないと仮定されたときのゴルフボール２の表面である。ディンプル８は、仮想球１２から凹陥している。ランド１０は、仮想球１２と一致している。
【００３２】
図３において両矢印Ｄｉで示されているのは、ディンプル８の直径である。この直径Ｄｉは、ディンプル８の両側に共通の接線Ｔが画かれたときの、一方の接点Ｅと他方の接点Ｅとの距離である。接点Ｅは、ディンプル８のエッジでもある。エッジＥは、ディンプル８の平面形状を画定する。接線Ｔと最深箇所Ｐ１との距離は、ディンプル８の深さＤｐである。
【００３３】
図３において符号Ｐ２で示されているのは、エッジＥから（Ｄｐ・０．８）の距離だけ下方の地点である。符号Ｐ３で示されているのは、エッジＥから（Ｄｐ・０．５）の距離だけ下方の地点である。符号Ｐ４で示されているのは、エッジＥから（Ｄｐ・０．３）の距離だけ下方の地点である。符号Ｐ５で示されているのは、エッジＥから（Ｄｐ・０．１）の距離だけ下方の地点である。
【００３４】
図３において矢印Ｒで示されているのは、底面の曲率半径である。曲率半径Ｒは、点Ｐ２と、この点Ｐ２とは最深部Ｐ１を挟んで対向する他の点Ｐ２と、最深箇所Ｐ１との３点を通過する円弧が想定されたときのこの円弧の半径である。底面は、ゴルフボール２の内向きに凸である。
【００３５】
図３において矢印ｒで示されているのは、点Ｐ３から点Ｐ５に至る側壁１４の曲率半径である。曲率半径ｒは、点Ｐ３、点Ｐ４及び点Ｐ５を通過する円弧が想定されたときのこの円弧の半径である。側壁１４は、ゴルフボール２の内向きに凸である。曲率半径ｒは、０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下である。この曲率半径ｒは、一般的なゴルフボールの側壁の曲率半径よりも小さい。曲率半径ｒが小さなディンプル８は、飛行中のゴルフボール２の抗力低減に寄与すると推測される。このゴルフボール２は、硬質なカバー６に起因する反発性能と小さな曲率半径ｒを備えたディンプル８との相乗効果により、ドライバーショットでの飛距離に優れる。
【００３６】
抗力低減の観点から、曲率半径ｒは２．０ｍｍ以下がより好ましく、１．５ｍｍ以下が特に好ましい。曲率半径ｒが上記範囲未満であると、ゴルフボール２の成形が困難である。この観点から、曲率半径ｒは０．６ｍｍ以上がより好ましく、０．７ｍｍ以上が特に好ましい。
【００３７】
抗力低減の観点から、全てのディンプル８において曲率半径ｒが上記範囲とされることが好ましい。一部のディンプル８において曲率半径ｒが上記範囲であり、残余のディンプル８において曲率半径ｒが上記範囲外である場合、曲率半径ｒが上記範囲内であるディンプル８の数がディンプル８の総数Ｎに占める比率Ｐは、５０％以上に設定される。この比率Ｐは、７５％以上がより好ましく、８５％以上が特に好ましい。
【００３８】
ディンプル８の面積は、無限遠からゴルフボール２の中心を見た場合の、エッジラインに囲まれた領域の面積（すなわち平面形状の面積）である。平面形状が円形であるディンプル８の場合は、下記数式によって面積ｓが算出される。
ｓ＝（Ｄｉ／２）２・π
図２に示されたゴルフボール２では、ディンプルＡの面積は１３．５３ｍｍ２であり、ディンプルＢの面積は９．６２ｍｍ２であり、ディンプルＣの面積は８．５５ｍｍ２であり、ディンプルＤの面積は７．３１ｍｍ２である。これらディンプル８の総面積は、３９２９．６ｍｍ２である。この総面積が仮想球１２の表面積で除されることにより、占有率Ｙが算出される。このゴルフボール２では、占有率Ｙは６８．６％である。この占有率Ｙは、市販されている一般的なゴルフボールの占有率Ｙよりも小さい。
【００３９】
硬質なカバー６と、曲率半径ｒが小さなディンプル８とを備えたゴルフボール２は、アイアンショットにおいて、弾道が高くなりすぎるおそれがある。本発明に係るゴルフボール２では、占有率Ｙが小さいので揚力が抑制される。このゴルフボール２では、アイアンショットでの弾道が適正化されうる。このゴルフボール２は、アイアンショットでの飛行性能に優れる。
【００４０】
曲率半径ｒが小さなディンプル８は、アイアンで打撃されたときの傷つき及び毛羽立ちを生じさせやすい。本発明に係るゴルフボール２では、占有率Ｙが小さいので、傷つきが抑制される。傷つきが抑制される理由は、打撃時のランド１０に加わる圧力が小さいためと推測される。
【００４１】
アイアンショットでの弾道適正化及び耐擦傷性能の観点から、占有率Ｙは７３％以下が好ましく、７１％以下がより好ましく、６９％以下が特に好ましい。占有率Ｙが小さすぎるとドライバーショットにおいてゴルフボール２がドロップするので、占有率Ｙは６０％以上が好ましく、６３％以上が特に好ましい。
【００４２】
本発明において、「輪郭長さ」という用語は、ディンプル８の輪郭線に沿って実測される距離を意味する。例えば、平面形状が三角形であるディンプル８の場合は、３つの辺の長さの合計が輪郭長さである。この辺は球面上に存在するので、厳密には直線ではなく円弧状である。この円弧の長さが、辺の長さとされる。円形ディンプル８の場合は、下記数式によって輪郭長さｘが算出される。
ｘ＝Ｄｉ・π
【００４３】
図２に示されたゴルフボール２では、ディンプルＡの輪郭長さｘは、１３．０４ｍｍであり、ディンプルＢの輪郭長さｘは１１．００ｍｍであり、ディンプルＣの輪郭長さｘは１０．３７ｍｍであり、ディンプルＤの輪郭長さｘは９．５８ｍｍである。このゴルフボール２では、輪郭長さの合計は、４４８５．９ｍｍである。このゴルフボール２は４１０個のディンプル８を備えているので、輪郭長さの平均値は１０．９４ｍｍである。
【００４４】
占有率Ｙが小さくされるには、個々のディンプル８が小さくされるか、ディンプル８の総数Ｎが小さくされる必要がある。総数Ｎが小さくされて個々のディンプル８の大きさが維持されることで、小さな占有率Ｙが達成されつつ、ディンプル８による抗力低減効果が維持される。この観点から、輪郭長さの平均値は１０．８ｍｍ以上が好ましく、１１．５ｍｍ以上がより好ましく、１２．０ｍｍ以上が特に好ましい。輪郭長さの平均値が大きすぎるとアイアンショットにおける傷つきが生じやすい。この観点から、輪郭長さの平均値は１４．２ｍｍ以下が好ましく、１３．５ｍｍ以下が特に好ましい。個々のディンプル８の輪郭長さは、６．３ｍｍ以上１９．０ｍｍ以下が好ましい。
【００４５】
図３において両矢印Ｆで示されているのは、仮想球１２と最深部Ｐ１との距離である。距離Ｆは、０．０５ｍｍ以上０．６０ｍｍ以下が好ましい。距離Ｆが上記範囲未満であると、ホップする弾道となることがある。この観点から、距離Ｆは０．１０ｍｍ以上がより好ましく、０．１５ｍｍ以上が特に好ましい。距離Ｆが上記範囲を超えると、ドロップする弾道となることがある。この観点から、距離Ｆは０．５５ｍｍ以下がより好ましく、０．５０ｍｍ以下が特に好ましい。
【００４６】
図３において仮想球１２とディンプル８とに囲まれた部分の容積は、ディンプル８の容積である。ディンプル８の総容積は、３００ｍｍ３以上７５０ｍｍ３以下が好ましい。総容積が上記範囲未満であると、ホップする弾道となることがある。この観点から、総容積は４００ｍｍ３以上がより好ましく、４５０ｍｍ３以上が特に好ましい。総容積が上記範囲を超えると、ドロップする弾道となるおそれがある。この観点から、総容積は７００ｍｍ３以下がより好ましく、６５０ｍｍ３以下が特に好ましい。
【００４７】
ディンプル８の総数Ｎは、２００個以上５００個以下が好ましい。総数Ｎが上記範囲未満であると、ディンプル効果が得られにくい。この観点から、総数Ｎは２４０個以上がより好ましく、２６０個以上が特に好ましい。総数Ｎが上記範囲を超えると、個々のディンプル８のサイズが小さいことに起因してディンプル効果が得られにくい。この観点から、総数Ｎは４８０個以下がより好ましく、４６０個以下が特に好ましい。
【００４８】
図４は、本発明の他の実施形態に係るゴルフボール１６が示された模式的断面図である。このゴルフボール１６は、球状のコア１８と、中間層２０と、カバー２２とを備えている。中間層２０は、カバー２２の内側にあってカバー２２と接する層である。カバー２２の表面には、多数のディンプル２４が形成されている。ゴルフボール１６の表面のうちディンプル２４以外の部分は、ランド２６である。このゴルフボール１６は、カバー２２の外側にペイント層及びマーク層を備えているが、これらの層の図示は省略されている。カバー２２の硬度Ｈｏは、５８以上である。硬度Ｈｏは６０以上がより好ましく、６２以上が特に好ましい。硬度Ｈｏは７０以下が好ましく、６７以下がより好ましく、６５以下が特に好ましい。
【００４９】
中間層２０は、合成樹脂組成物からなる。好適な合成樹脂としては、アイオノマー樹脂、熱可塑性スチレンエラストマー、熱可塑性ポリウレタンエラストマー、熱可塑性ポリアミドエラストマー、熱可塑性ポリエステルエラストマー及び熱可塑性ポリオレフィンエラストマーが例示される。特に、アイオノマー樹脂及び熱可塑性スチレンエラストマーが好ましい。中間層２０の厚みは、０．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下、特には０．８ｍｍ以上２．２ｍｍ以下である。中間層２０の比重は、０．９０以上１．１０以下、特には０．９５以上１．０５以下である。
【００５０】
中間層２０の表面の硬度Ｈｉは、４０以上７０以下が好ましい。硬度Ｈｉが上記範囲未満であると、ゴルフボール１６の反発性能が不十分となることがある。この観点から、硬度Ｈｉは４５以上がより好ましく、５０以上が特に好ましい。硬度Ｈｉが上記範囲を越えると、打球感が不十分となることがある。この観点から、硬度Ｈｉは６５以下がより好ましく、６０以下が特に好ましい。硬度Ｈｉは、ショアＤ型スプリング式硬度計が、コア１８及び中間層２０からなる球体の表面に押しつけられることで測定される。
【００５１】
カバー２２の硬度Ｈｏと中間層２０の表面の硬度Ｈｉとの差（Ｈｏ−Ｈｉ）は、５以上５０以下が好ましい。差（Ｈｏ−Ｈｉ）が上記範囲未満であると、ゴルフボール１６の打球感及び耐擦傷性能が不十分となることがある。この観点から、差（Ｈｏ−Ｈｉ）は１０以上がより好ましく、１４以上が特に好ましい。差（Ｈｏ−Ｈｉ）が上記範囲を越えると、ゴルフボール１６の反発性能が不十分となることがある。この観点から、差（Ｈｏ−Ｈｉ）は３５以下がより好ましく、２２以下が特に好ましい。
【００５２】
図５は、図４のゴルフボール１６が示された拡大平面図である。図５から明らかなように、全てのディンプル２４の平面形状は円形である。図５では、ゴルフボール１６の表面が１６個の等価なユニットに区画された場合の１個のユニットにおいて、符号Ａ又はＢによってディンプル２４の種類が示されている。このゴルフボール１６は、直径が４．３５ｍｍであるディンプルＡと、直径が３．３０ｍｍであるディンプルＢとを備えている。ディンプルＡの個数は１６８個であり、ディンプルＢの個数は１６８個である。このゴルフボール１６のディンプル２４の総数は、３３６個である。
【００５３】
このゴルフボール１６でも、曲率半径ｒが０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下であるディンプル２４の数がディンプル２４の総数Ｎに占める比率Ｐは５０％以上が好ましく、７５％以上がより好ましく、８５％以上が特に好ましい。比率Ｐは、理想的には１００％である。このゴルフボール１６でも、占有率Ｙは６０％以上７３％以下であり、ディンプル２４の輪郭長さの平均値は１０．８ｍｍ以上１４．２ｍｍ以下である。
【実施例】
【００５４】
以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。
【００５５】
［実施例１］
ポリブタジエン（ジェイエスアール社の商品名「ＢＲ−１１」）１００質量部、アクリル酸亜鉛２４．５質量部、酸化亜鉛１０質量部、硫酸バリウム適量及びジクミルパーオキサイド０．８質量部を混練し、ゴム組成物を得た。このゴム組成物を共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に投入し、１６０℃で２０分間加熱して、直径が３９．９ｍｍのコアを得た。このコアの圧縮変形量は、３．８ｍｍであり、表面硬度（ショアＤ）は４８であった。一方、アイオノマー樹脂（三井・デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１６０５」）５０質量部、他のアイオノマー樹脂（三井・デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１７０６」）４５質量部、熱可塑性スチレンエラストマー（三菱化学社の商品名「ラバロンＳＲ０４」）５質量部及び二酸化チタン３質量部を混練し、樹脂組成物を得た。上記コアを、内周面に多数の突起を備えた金型に投入し、コアの周囲に上記樹脂組成物を射出して、厚みが１．４ｍｍであるカバーを成形した。カバーには、突起の形状が反転した形状のディンプルが多数形成された。このカバーに塗装を施して、直径が４２．７ｍｍである実施例１のゴルフボールを得た。このゴルフボールのディンプル仕様は、下記表２に示されたタイプIIである。
【００５６】
［実施例２から５及び比較例１から２］
金型を変形してディンプルの仕様を下記の表１に示される通りとした他は実施例１と同様にして、実施例２から５及び比較例１から２のゴルフボールを得た。ディンプルの仕様の詳細が、下記表２に示されている。
【００５７】
［実施例６及び７］
カバーの樹脂組成物を下記の表１に示される通りとした他は実施例１と同様にして、実施例６及び７のゴルフボールを得た。カバーの仕様の詳細が、下記表３に示されている。
【００５８】
［実施例８］
ポリブタジエン（前述の「ＢＲ−１１」）１００質量部、アクリル酸亜鉛２２質量部、酸化亜鉛１０質量部、硫酸バリウム適量及びジクミルパーオキサイド０．８質量部を混練し、ゴム組成物を得た。このゴム組成物を共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に投入し、１６０℃で２０分間加熱して、直径が３６．７ｍｍのコアを得た。このコアの圧縮変形量は３．２ｍｍであり、表面のショアＤ硬度は４４であった。一方、アイオノマー樹脂（前述の「ハイミラン１６０５」）４０質量部、他のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミラン１７０６」）３０質量部、熱可塑性スチレンエラストマー（前述の「ラバロンＳＲ０４」）３０質量部及び二酸化チタン３質量部からなる樹脂組成物をコアの周囲に被覆して、厚みが１．６ｍｍである中間層を形成した。この中間層の周りに実施例１と同様のカバーを形成して、実施例８のゴルフボールを得た。
【００５９】
［比較例３］
ディンプルの仕様及びカバーの樹脂組成物を下記の表１に示される通りとした他は実施例８と同様にして、比較例３のゴルフボールを得た。
【００６０】
［圧縮変形量の測定］
まず、ゴルフボールを金属製の剛板の上に置いた。次に、ゴルフボールに向かって金属製の円柱を徐々に降下させ、この円柱の底面と剛板との間に挟まれたゴルフボールを変形させた。そして、ゴルフボールに９８Ｎの初荷重がかかった状態から１２７４Ｎの終荷重がかかった状態までの円柱の移動距離を測定した。この結果が、下記の表１に示されている。
【００６１】
［反発係数の測定］
ゴルフボールに、質量が２００ｇであるアルミニウム製の中空円柱を４５ｍ／ｓの速度で衝突させた。そして、衝突前後における中空円柱の速度及び衝突後のゴルフボールの速度を計測し、ゴルフボールの反発係数を求めた。１２回測定されて得られたデータの平均値が、比較例１のゴルフボールの反発係数が１．００とされたときの指数として、下記の表１に示されている。
【００６２】
［飛距離テスト］
ツルテンパー社のスイングマシンに、５番アイアン（住友ゴム工業株式会社の商品名「ＸＸＩＯ」、シャフト硬度：Ｓ）を装着した。ヘッド速度が３８ｍ／ｓｅｃとなるようにマシン条件を設定し、ゴルフボールを打撃して、発射地点から静止地点までの距離を測定した。１２回の測定の平均値が、下記の表１に示されている。
【００６３】
［耐擦傷性能］
ゴルフラボラトリー社のスイングマシンに、ピッチングウエッジを装着した。ヘッド速度が３６ｍ／ｓｅｃとなるようにマシン条件を設定し、ゴルフボールを打撃した。打撃後のゴルフボールの傷の程度を目視で観察した。外観が優れるものをＡランクとし、外観が劣るものをＢランクとした。評価の集中したランクが、下記の表１に示されている。
【００６４】
【表１】
2005110866.tif 000003
【００６５】
【表２】
2005110866.tif 000004
【００６６】
【表３】
2005110866.tif 000005
【００６７】
表１において、実施例のゴルフボールは、反発性能、アイアンショットにおける飛行性能及び耐擦傷性能の全てに優れている。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明に係るゴルフボールは、これを打撃するゴルファーに爽快感を与え、スコアの向上に寄与する。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボールが示された模式的断面図である。
【図２】図２は、図１のゴルフボールが示された拡大平面図である。
【図３】図３は、図１のゴルフボールの一部が示された拡大断面図である。
【図４】図４は、本発明の他の実施形態に係るゴルフボールが示された模式的断面図である。
【図５】図５は、図４のゴルフボールが示された拡大平面図である。
【図６】図６は、比較例２に係るゴルフボールが示された平面図である。
【符号の説明】
【００７０】
２、１６・・・ゴルフボール
４、１８・・・コア
６、２２・・・カバー
８、２４・・・ディンプル
１０、２６・・・ランド
１２・・・仮想球
１４・・・側壁
２０・・・中間層
Ａ・・・ディンプルＡ
Ｂ・・・ディンプルＢ
Ｃ・・・ディンプルＣ
Ｄ・・・ディンプルＤ
Ｅ・・・エッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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