(57)【要約】【課題】電気を使用せず、簡易的な構造でありながら、湯槽に給湯中に、湯水混合栓を閉栓するのを忘れた場合、給湯された湯水をオーバーフローさせることなく、確実に閉栓することができ湯張り自動停止装置を提供することにある。【解決手段】  バスタブ１１と、このバスタブ１１へ給湯する湯水混合栓１２と、前記バスタブ１１の一部に設置され、該バスタブ１１に給湯される湯温を感知して記憶形状に変形する形状記憶合金１７と、この形状記憶合金１７の変形によって駆動し、前記湯水混合栓１２を閉栓する駆動部材１８とを具備したことを特徴とする湯張り自動停止装置にある。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯槽と、この湯槽へ給湯する湯水混合栓と、前記湯槽の一部に設置され、該湯槽に給湯される湯温を感知して記憶形状に変形する形状記憶部材と、この形状記憶部材の変形によって駆動し、前記湯水混合栓を閉栓する駆動部材とを具備したことを特徴とする湯張り自動停止装置。
【請求項２】
前記形状記憶部材は、形状記憶合金または形状記憶樹脂からなるコイル状部材であることを特徴とする請求項１記載の湯張り自動停止装置。
【請求項３】
前記湯槽の内側面のオーバーフロー位置より下位に、該湯槽に給湯された湯水が進入する凹陥部を有し、この凹陥部の内部に前記形状記憶部材を設置したことを特徴とする請求項１または２記載の湯張り自動停止装置。
【請求項４】
前記湯水混合栓は、開閉レバーの上下方向の回動によって開栓・閉栓され、前記駆動部材は、前記開閉レバーに連結されていることを特徴とする請求項１、２または３記載の湯張り自動停止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ホテルに設置されるユニットバス等におけるバスタブ等の湯張り自動停止装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ホテル等に設置されるユニットバスは、バスタブの開口縁の一部に、このバスタブへ給湯する湯水混合栓が設けられている。湯水混合栓には、給水配管及び給湯配管が並列的に接続され、湯水混合栓によって給水と給湯を混合し、所望の温度の湯温に保ってバスタブに給湯するようになっている。
【０００３】
バスタブには所定の水位に達したときにオーバーフローさせる開口が設けられ、使用者がバスタブに身体を沈めたときに、水位が上がり開口より上昇したときにバスタブ内の湯水をオーバーフローさせるようになっている。また、湯水混合栓を開栓してバスタブに給湯中に、湯水混合栓を閉栓するのを忘れた場合にも、前記開口からオーバーフローさせるようになっている。
【０００４】
しかしながら、バスタブに給湯中に、湯水混合栓を閉栓するのを忘れた場合、給湯された湯水をオーバーフローさせることは湯水の無駄となり、水道代は勿論のこと、ガス・電気の消費が嵩むことになる。特に、数百人を収容するホテルを想定すると、各部屋に設置されたバスルームで前述のような湯水混合栓の閉栓忘れが発生した場合には多大な損失となる。
【０００５】
そこで、バスタブに湯水の水位をモニタする水位センサを設け、バスタブの水位が設定値に達したとき、給湯栓を自動的に閉栓するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
この特許文献１のものは、バスタブの内側面には水位センサが設けられている。水位センサは制御盤に電気的に接続され、この制御盤は壁等に設置されたコントローラに電気的に接続されている。そして、制御盤は電磁弁からなる給湯栓に電気的に接続され、水位センサからの信号によって給湯栓を開栓・閉栓するようになっている。
【特許文献１】特開平５−３４０００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述した特許文献１のものは、水位センサの検知信号を電気信号して制御盤に入力し、その電気信号によって電磁弁からなる給湯栓を開栓・閉栓する風呂の自動運転装置である。従って、設備が大掛かりとなり、設備費用が嵩むとともに、水回りの設備に電気を使用するために、電気的に絶縁構造が複雑となり、コストアップの原因となる。
【０００８】
この発明は、前記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、電気を使用せず、簡易的な構造でありながら、湯槽に給湯中に、湯水混合栓を閉栓するのを忘れた場合、給湯された湯水をオーバーフローさせることなく、確実に閉栓することができ、しかも既設の設備に設置できる湯張り自動停止装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、前記目的を達成するために、請求項１は、湯槽と、この湯槽へ給湯する湯水混合栓と、前記湯槽の一部に設置され、該湯槽に給湯される湯温を感知して記憶形状に変形する形状記憶部材と、この形状記憶部材の変形によって駆動し、前記湯水混合栓を閉栓する駆動部材とを具備したことを特徴とする湯張り自動停止装置にある。
【００１０】
請求項２は、請求項１の前記形状記憶部材は、形状記憶合金または形状記憶樹脂からなるコイル状部材であることを特徴とする。
【００１１】
請求項３は、請求項１または２の前記湯槽の内側面のオーバーフロー位置より下位に、該湯槽に給湯された湯水が進入する凹陥部を有し、この凹陥部の内部に前記形状記憶部材を設置したことを特徴とする。
【００１２】
請求項４は、請求項１、２または３の前記湯水混合栓は、開閉レバーの上下方向の回動によって開栓・閉栓され、前記駆動部材は、前記開閉レバーに連結されていることを特徴とする。
【００１３】
前記構成によれば、湯水混合栓から湯槽に給湯中、湯槽の水位が形状記憶部材の設置位置に達すると、形状記憶部材が湯槽に給湯される湯温を感知して記憶形状に変形する。この形状記憶部材の変形によって駆動部材が駆動して湯水混合栓を閉栓し、湯槽から湯水がオーバーフローするのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、湯槽に給湯中に、湯水混合栓を閉栓するのを忘れた場合でも湯水混合栓を自動的に閉栓することができ、給湯された湯水をオーバーフローさせることなく経済的である。しかも、電気を使用しない簡易構造であり、また既設の設備に設置できることからコストダウンを図ることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１及び図２は第１の実施形態を示し、図１は風呂の湯張り自動停止装置を示し、開栓時の縦断側面図、図２は同じく閉栓時の縦断側面図である。
【００１７】
図１及び図２に示すように、ホテル等に設置されるユニットバスの湯槽としてのバスタブ１１の開口縁部には湯水混合栓１２が設けられている。湯水混合栓１２には給水源と接続する給水配管１３と給湯源と接続する給湯配管１４が並列的に接続されている。湯水混合栓１２には開閉レバー１５が水平面内で回動可能及び上下方向に回動可能に設けられている。
【００１８】
そして、開閉レバー１５を手動によって左右方向に回動することにより、給水と給湯との混合度合いを調節して任意の湯温に設定して給湯できるようになっており、また開閉レバー１５を手動によって押し下げると閉栓され、引き上げると開栓してバスタブ１１に給湯されるようになっている。湯水混合栓１２の開栓・閉栓の状態は表示パネル１９に表示され、同時に湯張りが完了したことを音声によって報知するようにしてもよい。
【００１９】
また、バスタブ１１の内側面で、湯水混合栓１２のほぼ真下に位置する箇所には凹陥部１６が一体的に設けられている。この凹陥部１６はバスタブ１１のオーバーフロー位置より僅かに下位に位置しており、この凹陥部１６の内部には形状記憶部材としての形状記憶合金１７が設けられている。この形状記憶合金１７は、例えばＮｉ−Ｔｉ合金、Ｃｕ−Ｚｎ−Ａｌ合金等の線状体からなる伸長・圧縮自在なコイル状部材であり、圧縮状態に形状記憶されている。つまり、常温時においては形状記憶合金１７が伸長状態にあるが、３８〜４２℃に加熱されると、圧縮変形するようになっている。
【００２０】
コイル状部材からなる形状記憶合金１７の一端部は凹陥部１６の底面に固定され、他端部にはロッドからなる駆動部材１８が連結されている。この駆動部材１８は凹陥部１６の上面を貫通して前記湯水混合栓１２の開閉レバー１５に連結されている。そして、形状記憶合金１７が伸長しているときは、開閉レバー１５が上方へ回動した位置に保持され、湯水混合栓１２を開栓した位置にあるが、圧縮したときには駆動部材１８を介して開閉レバー１５を引き下げて湯水混合栓１２を閉栓できるようになっている。
【００２１】
なお、開閉レバー１５は形状記憶合金１７の変形に関係なく、手動によって開閉レバー１５を上下方向に回動して湯水混合栓１２を開栓・閉栓可能であり、このとき駆動部材１８を介して形状記憶合金１７に伸縮力が加わるが、形状記憶合金１７の機能に悪影響を及ぼすことがない。
【００２２】
次に、第１の実施形態の作用について説明する。
【００２３】
図１に示すように、バスタブ１１が空の状態からバスタブ１１に給湯して湯張りを行う場合、湯水混合栓１２の開閉レバー１５を手動によって引き上げると、湯水混合栓１２が開栓して湯水混合栓１２からバスタブ１１に給湯される。このとき、形状記憶合金１７の周辺の温度は常温であり、形状記憶合金１７は伸長状態にある。
【００２４】
図２に示すように、バスタブ１１に給湯された湯水の水位が徐々に上昇し、凹陥部１６の内部に進入すると、形状記憶合金１７は湯水に浸され、湯水によって形状記憶合金１７が加温される。形状記憶合金１７は、３８〜４２℃に加熱されると、記憶された形状に戻るため、形状記憶合金１７は圧縮変形する。従って、この形状記憶合金１７と連結されている駆動部材１８を介して開閉レバー１５を引き下げて湯水混合栓１２を閉栓し、湯水混合栓１２からの給湯は自動的に停止する。
【００２５】
従って、湯水混合栓１２を閉栓するのを忘れた場合でも湯水混合栓１２を自動的に閉栓することができ、バスタブ１１に給湯された湯水をオーバーフローさせることはない。また、湯水混合栓１２が閉栓されると、表示パネル１９に表示され、同時に湯張りが完了したことを音声によって報知する。
【００２６】
なお、前記第１の実施形態においては、湯水混合栓１２は、開閉レバー１５を手動によって押し下げると閉栓され、引き上げると開栓するタイプであるが、逆に開閉レバー１５を手動によって押し下げると開栓され、引き上げると閉栓するタイプにも適用できる。この場合には、駆動部材１８を梃子の原理で、形状記憶合金１７によって駆動部材１８が引き下げられたときに押し上げる機能を追加してもよく、形状記憶合金１７を、常温時においては形状記憶合金１７が圧縮状態にあるが、３８〜４２℃に加熱されると、伸長変形して湯水混合栓１２を閉栓するようにしてもよい。
【００２７】
さらに、形状記憶部材として形状記憶合金を用いたが、形状記憶樹脂を用いてもよい。
【００２８】
また、バスタブ１１に凹陥部１６を設け、この凹陥部１６の内部に形状記憶部材を設けたが、凹陥部１６は必ずしも必要はなく、凹陥部１６を持っていない既設のバスタブ１１においても形状記憶部材を設置して湯水混合栓１２を閉栓できる。
【００２９】
さらに、湯槽としてホテル等に設置されるバスタブについて説明したが、この発明はバスタブに限定されず、給湯する湯槽を持った厨房設備機器にも適用できる。
【００３０】
なお、この発明は、前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の考案を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】この発明の第１の実施形態を示し、風呂の湯張り自動停止装置の開栓時の縦断側面図。
【図２】同実施形態を示し、閉栓時の縦断側面図。
【符号の説明】
【００３２】
１１…バスタブ、１２…湯水混合栓、１５…開閉レバー、１６…凹陥部、１７…形状記憶合金、１８…駆動部材
【図１】
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【図２】
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