(57)【要約】  【課題】  水溶液中に存在する一本鎖核酸に対する高周波交流電界の作用を検証すること。前記作用を前記一本鎖核酸が他方の相補鎖となるハイブリダイゼーションの効率向上のために利用すること。  【解決手段】  純水又はｐＨ５〜１１の水溶液（Ｒ）中に遊離して存在する一本鎖核酸や前記水容液（Ｒ）に臨設された対向電極（Ｅ,Ｅ）の一方又は両方の電極（Ｅ）の表面（ｆ）に固定されて存在する一本鎖核酸に対して、高周波交流電界を作用させることによって、前記一本鎖核酸を伸長させる核酸伸長方法及び核酸伸長装置等を提供する。  【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
次の（１）又は（２）に記載された一本鎖核酸に対して、高周波交流電界を作用させることによって、前記一本鎖核酸を伸長させる核酸伸長方法。
（１）純水又はｐＨ５〜１１の水溶液中に遊離して存在する一本鎖核酸。
（２）前記水容液に臨設された対向電極の一方又は両方の電極表面に固定されて存在する一本鎖核酸。
【請求項２】
前記高周波の周波数が５００ｋＨｚ以上であって、かつ印加電圧は電界強度１．２Ｖ／μｍ以上であることを特徴とする請求項１記載の核酸伸長方法。
【請求項３】
前記対向電極間の距離を４０μｍ以下としたことを特徴とする請求項１記載の核酸伸長方法。
【請求項４】
一本鎖核酸の伸長を誘電泳動によって行うことを特徴とする請求項１記載の核酸伸長方法。
【請求項５】
請求項１記載の方法によって伸長された一本鎖核酸を一方の相補鎖とするハイブリダイゼーションを行うことを特徴とする核酸伸長装置。
【請求項６】
水溶液を貯留できる反応場と、該反応場に高周波交流電界を形成する手段と、を少なくとも備える装置であって、前記反応場に存在する一本鎖核酸を前記高周波交流電界の作用で伸長させることを特徴とする核酸伸長装置。
【請求項７】
前記反応場には少なくとも一対の対向電極が設けられ、前記一本鎖核酸の末端が前記対向電極の一方又は両方の電極の表面に固定されていることを特徴とする請求項６記載の核酸伸長装置。
【請求項８】
前記対向電極間の距離が４０μｍ以下であることを特徴とする請求項７記載の核酸伸長装置。
【請求項９】
伸長された一本鎖核酸を一方の相補鎖とするハイブリダイゼーションを請求項６記載の前記反応場で行うことを特徴とする核酸伸長装置。
【請求項１０】
純水又はｐＨ５〜１１の水溶液が貯留された反応場に印加された高周波交流電界によって、前記水溶液中に遊離又は固定化されて存在する一本鎖核酸を前記高周波交流電界の作用で伸長させる手段を用いることを特徴とするＤＮＡチップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水溶液中にランダムコイル状等の形態で存在する一本鎖核酸を、高周波電界の作用で伸長させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
マイクロアレイ技術によって所定のＤＮＡが微細配列された、いわゆるＤＮＡチップ又はＤＮＡマイクロアレイ（以下、「ＤＮＡチップ」と総称。）と呼ばれるバイオアッセイ用の集積基板に関する技術がある。このＤＮＡチップ技術は、ガラス基板やシリコン基板上に多種・多数のＤＮＡオリゴ鎖やｃＤＮＡ（complementary DNA）等が集積されていることから、ハイブリダイゼーション等の分子間相互反応の網羅的解析が可能となる点が特徴とされている。このためＤＮＡチップは、遺伝子の変異解析、ＳＮＰｓ（一塩基多型）分析、遺伝子発現頻度解析等に利用されており、創薬、臨床診断、薬理ジェノミクス、法医学その他の分野において広範囲に活用され始めている。
【０００３】
前記したＤＮＡチップ技術では、現在、網羅的解析のために集積遺伝子数の増加に注力する技術開発から、その精度及び反応効率の向上を目指す技術開発へ移行を始めている。より具体的には、ＤＮＡチップの臨床診断などへの応用を視野に入れ、基板上に集積された遺伝子の数量よりも、感度、定量性、精度の高さ、反応時間の短縮等が要求され始めている。
【０００４】
ここで、特許文献１では、ＤＮＡ、ＲＮＡ、それらの誘導体、またはそれらの断片を、酵素反応または化学反応によって処理する方法または装置を前提として、高粘度溶液中や電場の存在で熱揺らぎを排除する技術が開示されている。この技術によって、ＤＮＡ鎖の合成反応等の遺伝子高分子の処理を、塩基配列の特性に影響されずに、効率よく、かつ正確に実施できると説明されている。即ち、この技術は、電場存在状態で遺伝高分子に酵素的・化学的反応を行わせることを目的としている。
【０００５】
次に、特許文献２では、一本鎖になった鋳型ＤＮＡにプライマーを結合させるアニーリング反応工程及びプライマーからＤＮＡ鎖を伸長させる合成反応工程において、合成のための材料や合成酵素等を含む反応溶液に電界を印加して前記鋳型ＤＮＡを直鎖状にすることを特徴とするＤＮＡ複製方法が開示されている。この技術は、ＤＮＡの塩基配列決定のためのシークエンス法やＤＮＡ試料を増幅するＰＣＲ法に用いることを目的としているため、電界を印加する反応溶液には、前記目的に必要な成分が含まれていることを前提としている。
【特許文献１】特開平６−３８７６８号公報（請求項１他参照）。
【特許文献２】特開平８−３２２５６８号公報（請求項１、段落０００１他参照）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ＤＮＡ合成のための核酸材料や酵素、プライマーなどの成分を全く含まない純水等の水溶液中に存在する一本鎖核酸に対する高周波交流電界その他の電界の作用又は効果については不明であった。また、ＤＮＡチップ等のバイオアッセイ用の集積基板上の狭小な容積の反応場に貯留されている水溶液中でのハイブリダイゼーションの効率と高周波交流電界との関連についても検証されていなかった。
【０００７】
そこで、本発明は、ＤＮＡ合成のための核酸材料や酵素、プライマーなどの成分を全く含まない水溶液中に存在する一本鎖核酸に対する高周波交流電界の作用を検証するとともに、前記作用を前記一本鎖核酸が他方の相補鎖となるハイブリダイゼーションの効率向上のために利用することを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明では、まず、（１）純水又はｐＨ５〜１１の水溶液中に遊離して存在する一本鎖核酸、（２）前記水容液に臨設された対向電極の一方の電極表面に固定されて存在する一本鎖核酸、のいずれかに対して、高周波交流電界を作用させることによって、前記一本鎖核酸を伸長させる核酸伸長方法並びに前記伸長手段を用いる核酸伸長装置を提供する。
【０００９】
また、純水又はｐＨ５〜１１の水溶液が貯留された反応場に印加された高周波交流電界によって、前記水溶液中に遊離又は固定化されて存在する一本鎖核酸を前記高周波交流電界の作用で、または誘電泳動の作用で伸長させる手段を用いるＤＮＡチップを提供する。
【００１０】
なお、本発明において「水溶液」とは、ＤＮＡ合成を目的とする核酸材料や酵素、プライマーなどの他の高分子成分を全く含まない純水又はｐＨ６〜１１の水溶液を意味し、該水溶液は、相補鎖を有する核酸間でのハイブリダイゼーションの場を提供できる液相として機能する。
【発明の効果】
【００１１】
純水又はｐＨ５〜１１の水溶液中に、遊離又は末端固定化されて存在する一本鎖核酸に対して高周波交流電界を印加すると、熱運動のためランダムコイル状の形態となっている前記一本鎖核酸を、電気分解を防止しながら伸長させることができる。即ち、一本鎖核酸の骨格をなすリン酸イオン（陰電荷）とその周辺にある水がイオン化した水素原子（陽電荷）とによってイオン雲を作っていると考えられるので、これらの陰電荷及び陽電荷により生じる分極ベクトル（双極子）が、高周波交流電界の印加により全体として一方向を向き、その結果として一本鎖核酸が伸長させることができる。
【００１２】
加えて、電気力線が一部に集中する不均一電界が前記水溶液に形成されるようにすると、該水溶液中に遊離して存在する一本鎖核酸を電気力線が集中する部位に向かって移動させることができる。これは誘電泳動と呼ばれている。例えば、印加電圧の上昇に伴い生じる対流の影響を減らすために、２５μｍ以下の間隔に配置された対向電極間に前記水溶液をおき、この水溶液に前記高周波の周波数が５００ｋＨｚ以上であり、かつ印加電圧は電界強度１．２Ｖ／μｍ以上である高周波交流電界を印加すると、ランダムコイル状で存在する一本鎖核酸に確実に誘電分極を発生させることができる。これによって、一本鎖核酸を電界と平行に直線状に引き伸ばすことができる。
【００１３】
そして、上記の「誘電泳動」と呼ばれる電気力学的効果によって、分極した一本鎖核酸を自発的に電極端へと引き寄せ、前記対向電極の電極エッジにその一端を接した形で固定させることもできる。これは、ＤＮＡチップ等の反応場に検出用のＤＮＡプローブ等を固定配置する場合に利用することができる。一端（末端）が固定された状態で伸長された一本鎖核酸は、電界をオフにすると、元のランダムコイル状に戻る。
【００１４】
伸長状態にある核酸はその塩基配列が露出するため、立体障害や熱揺らぎによる悪影響もなくなり、相補鎖を備える核酸と高効率、高精度で、短時間でハイブリダイゼーションを進行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明に係る一本鎖核酸の伸長技術を好適に実施できる実施形態を、添付図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は、ランダムコイル状に丸まった高次構造をとっているＤＮＡ等の一本鎖核酸１が、符号Ｒで示す水溶液中に遊離した状態で存在している様子を模式的に示している。この図１の状態では、印加電圧は０である。なお、図１その他の図面中の符号Ａは、水溶液Ｒを貯留可能な反応場を示しており、符号Ｅ，Ｅは、前記反応場Ａに貯留された水溶液Ｒを挟むように対向配置された、アルミニウムなどから形成された電極を示している。また、符号Ｖは、電極Ｅ，Ｅに接続された交流電源、符号Ｓ１はオフ状態のスイッチ、符号Ｓ２はオン状態のスイッチをそれぞれ示している。
【００１７】
電極Ｅ−Ｅ間の距離は、４０μｍ以下に設計するのが望ましい。その理由は、電極Ｅ−Ｅ間の距離が４０μｍよりも大きいと、電圧印加による熱エネルギーによって水溶液Ｒに対流が起き易くなると考えられるからである。この対流は、高周波交流電界による一本鎖核酸１の伸長化作用の障害になると考えられるので、水溶液Ｒには極力発生させないようにするのが望ましい。
【００１８】
次に、図２に示すように、電源Ｖによって電圧印加された電極Ｅ，Ｅによって水溶液Ｒに高周波交流電界（図中点線で示す。）が形成される。この高周波交流電界の作用によって、電気分解が発生しない状態で、前記一本鎖核酸１を電界に沿って一方向に向かせることができる。その結果として一本鎖核酸が伸長された状態を示している。なお、符号２は、伸長状態とされた一本鎖核酸を示している。
【００１９】
図３は、電極Ｅの表面ｆに、その末端部位が固定化されている一本鎖核酸３が、印加電圧０の状態でランダムコイル状の高次構造をとっている状態を示している。なお、電極表面ｆは、一本鎖核酸３の末端がカップリング反応等の化学結合によって固定されるように予め表面処理されている。一例を挙げれば、ストレプトアビジンによって表面処理された表面ｆには、ビオチン化された一本鎖核酸の末端を固定できる。
【００２０】
図４は、固定化された前記一本鎖核酸４が、高周波交流電界の作用で伸長されている様子を示している。固定化されている一本鎖核酸４は、固定化されたままで一方向を向き、その結果として電界に沿って伸長される。なお、一旦伸長しても、高周波交流電界の印加電圧を０に戻した場合には、一本鎖核酸は元のランダムコイル状に戻る。
【００２１】
図５に示された構成では、電極Ｅに対向する他方の電極ｅをより狭小な面積に形成しておくことによって、該電極ｅに集中する不均一電界（図５中に一点鎖線で示す。）を形成している。なお、不均一電界を形成するためには、スパッタリングによる表面処理及びエッチング技術等によって、電極表面を凹凸のある粗面状に処理する構成なども採用できる。電極の凸部や尖ったエッジ部分には電気力線が集中するからである。
【００２２】
このように、電気力線が一部に集中する不均一電界が電極ｅの近傍に形成されるように工夫すると、該水溶液Ｒ中に遊離して存在する一本鎖核酸１（図１参照）を、電気力線が集中する部位（電極ｅ）に向かって誘電泳動により伸長させながら移動させることができる。その結果として、電極ｅにその末端部位を固定化することができる。なお、図５中の符号５は、電極ｅに末端部位が固定化された一本鎖核酸を示している。
【００２３】
ここで、図６は、ＤＮＡチップ等の基板上に配列可能な構成を備える反応検出部の一実施形態を示している。この反応検出部６には、水溶液Ｒを貯留できる微少凹部領域である反応場Ａと、該反応場Ａに臨設されて対向する電極Ｅ，Ｅと、が設けられており、この図６中の符号７は、上記した固定化方法によって、電極Ｅの表面ｆに対し、予め伸長状態で固定化されている一本鎖のＤＮＡプローブ群を示している。
【００２４】
図６中の符号８は、微小ノズルＮから反応場Ａに滴下されてきた標的一本鎖核酸を示している。この標的一本鎖核酸８は、滴下直後においてはランダムコイル状の高次構造をとっている。この丸まった標的一本鎖核酸８に対して、電極Ｅ−Ｅ間に高周波交流電界を印加すると、符号９に示すような伸長状態の一本鎖核酸に構造変化させることができるともに、これを電界（電気力線）に沿ってＤＮＡプローブ７側に移動させることができる。
【００２５】
ＤＮＡプローブ７の近傍領域に標的一本鎖核酸８を充分に引き寄せた後に、電界オフの時間を設けることによって、自然なブラウン運動の下、ｐＨやＴｍ等の好適な条件に基づいて、ハイブリダイゼーションを効率よく、短時間に進行させることができる。即ち、ともに伸長状態にあるＤＮＡプローブ７と標的一本鎖核酸８との間では、双方に相補的な塩基配列がある場合には、立体障害の影響や水溶液Ｒの対流の影響を受けることもなく、ミスハイブリの少ない精度の高いハイブリダイゼーションが進行させることができる。
【００２６】
図７に示されたような反応検出部６を基板上に多数配列されたＤＮＡチップを提供することができる。一例を挙げれば、図７に示されたような円盤状基板１０の上に、多数の前記反応検出部６を放射状又は周方向に配列しておき、所望のＤＮＡプローブ７を、グルーピングされた反応検出部６に対して固定させておくことができる。
【実施例】
【００２７】
本発明に関わる高周波交流電界による一本鎖核酸の伸長作用を検証するための実験を行った。
【００２８】
λファージＤＮＡ（宝酒造）の一部配列（５ｋｂｐ）をＰＣＲ法（中山「バイオ実験イラストレイテッド」第３巻、第２章、秀潤社（1998）参照）により増幅した。この際、ＰＣＲ産物を蛍光ラベルするためにｄＴＴＰ：ｄＵＴＰ−ＦＩＴＣを１：１の比率で加えた。また、ＰＣＲ増幅時、片側プライマーは５’末端をビオチン修飾したもの（東洋紡績株式会社）を用いた。
【００２９】
前記ＰＣＲ産物をゲル電気泳動し、５ｋｂｐの位置のバンドを切り出し、ゲルから生成した二本鎖ＤＮＡの断片を抽出した。このＤＮＡ断片の抽出にはQIAquick Gel Extraction Kit(QIAGEN社)を使用した。
【００３０】
一本鎖ＤＮＡの調整の概要。この一連の工程ではDYNABEADS kilobase binder kit (DYNAL社)を使用し、得られた二本鎖ＤＮＡをビーズ上に修飾されたアビジンに結合させ、次にアルカリ変性させて、二本鎖ＤＮＡのうちビチオンで修飾されていない側の一本鎖ＤＮＡを液相中に遊離させることによって次段階の実験に用いる一本鎖ＤＮＡを得た。
【００３１】
具体的にはキット中のビーズ(DYNABEADS M-280 streptavidin)５μｌをBinding Solution２０μｌで洗浄後、２０μｌBinding Solution中に懸濁した。次にアビジンビオチン反応を実施した。ビオチン化プライマーでＰＣＲ増幅したサンプルＤＮＡ２０μｌと前記ビーズ液を混合し、室温で３時間インキュベートした。そして、前記ビーズを磁石で集めて、上清を取り除き、４０μｌWashing bufferで二回洗浄することにより未反応ＤＮＡの除去を行った。
【００３２】
２００ｍＭの水酸化ナトリウム２０μｌを加え、０℃で１０分間インキュベートし、ＤＮＡのアルカリ変性を行った。遊離した一本鎖ＤＮＡを含む上清を回収した。この上清をマイクロコン(MILLIPORE社)を用いて濃縮し、液相を超純水に置換する操作を行うことにより水酸化ナトリウムの濃度を下げた。
【００３３】
得られたＤＮＡ水溶液５μｌを対向電極の幅を２５μｍにした一対のアルミニウム電極間に置き、１ＭＨｚ、１．５Ｖ／μｍの高周波交流電界電圧を印加したところ、前記水溶液中のＤＮＡ一本鎖を伸長させることができた。この様子をエバネッセント顕微鏡(オリンパス光学工業株式会社製)による観察で確認した。この観察で得られた顕微鏡写真を図８、図９に示す。
【００３４】
図８は、電界印加前の水溶液中のランダムコイル状態のＤＮＡ一本鎖の写真、図９は電界印加によって伸長されたＤＮＡ一本鎖の写真を示している。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、例えば、ＤＮＡチップを構成する基板上の所定箇所に検出用のＤＮＡプローブ等の検出用核酸を伸長させた状態で固定する技術、固定化された検出用の核酸と相補鎖を備える標的核酸を伸長させながらハイブリダイゼーションを行う技術などに利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】ランダムコイル状に丸まった高次構造をとっているＤＮＡ等の一本鎖核酸（１）が水溶液（Ｒ）中に遊離した状態で存在している様子を模式的に示す図である。
【図２】高周波交流電界の作用によって一本鎖核酸（１）を電界に沿って一方向に向かせた状態を模式的に示す図である。
【図３】電極（Ｅ）の表面（ｆ）に末端部位が固定化されている一本鎖核酸（３）が印加電圧０の状態でランダムコイル状の高次構造をとっている状態を示す図である。
【図４】電極（Ｅ）に固定化された一本鎖核酸（４）が高周波交流電界の作用で伸長されている様子を模式的に示す図である。
【図５】電極（Ｅ）に対向する他方の電極（ｅ）をより狭小な面積に形成した構成を示す図である。
【図６】ＤＮＡチップ等の基板上に配列可能な構成を備える反応検出部の一実施形態を示している
【図７】同反応検出部（６）が配列されたＤＮＡチップ（１０）の一実施形態を示す外観斜視図である。
【図８】実験の観察で得られた顕微鏡写真（図面代用写真）であって、電界印加前の水溶液中のランダムコイル状態のＤＮＡ一本鎖の写真である。
【図９】実験の観察で得られた顕微鏡写真（図面代用写真）であって、電界印加によって伸長されたＤＮＡ一本鎖の写真である。
【符号の説明】
【００３７】
１  一本鎖核酸（ランダムコイル状態）
２  一本鎖核酸（伸長状態）
３  固定化された一本鎖核酸（ランダムコイル状態）
４  固定化された一本鎖核酸（伸長状態）
５  不均一電界によって電極（ｅ）に固定された一本鎖核酸（伸長状態）
６  反応検出部
１０  ＤＮＡチップの一例
Ａ  反応場
Ｅ  電極
Ｒ  水溶液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005110539.tif 000009
【図８】
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【図９】
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