(57)【要約】【課題】意匠性の高い操作部を有する冷蔵庫の扉を提供する。【解決手段】操作表示部３５を、プリント基板４２と、液晶表示装置４３と、発光素子４４と、液晶カバー４５と、操作パネル４６と、操作ボタン４７と、補助ボタン４８と、リング４９とスイッチ５０とより構成し、操作ボタン４７は、表面、背面ともに球面加工した透明体とし、操作ボタン４７背面側に着色加工を施しているので、透明樹脂内に入った光が着色加工した面に屈折しながら入り、その光が反射することによりレンズのような風合いを持たすことができ、視認性、意匠性を高めることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱発泡された扉と、操作パネルと、操作ボタンと、基板と発光素子を有する液晶表示装置とからなり、前記操作ボタンを表面、背面ともに球面加工した透明体とし、前記操作ボタン背面に着色加工をすることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記操作ボタンは冷蔵庫表面の垂直方向において水平面より上方を向くように配置することを特徴とする請求項1に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記操作ボタンの全周に、透明体からなるリングを配置することで、ボタン操作時に基板表面に配置した発光素子が発光し、その光をリング表面に透過させることを特徴とする請求項1または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記操作ボタン背面に補助ボタンを配置することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記補助ボタンを透明体により構成することを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記リングおよび操作パネルの一部に溝を設け、補助ボタンにリングの回転防止用リブを設けたことを特徴とした請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記回転防止用リブにより操作ボタンの一部を固定することを特徴とした請求項６に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
操作パネルのボタン挿入用穴部の裏面に光漏れ防止用のリブを設けたことを特徴とした請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
透明体で構成したリングの表面にプリズム加工を施すことを特徴とした請求項３から請求項８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
透明体で構成した補助ボタンの表面にプリズム加工を施すことを特徴とした請求項４から請求項９のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫の表示操作部に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、生活スタイルの多様化により、意匠性の良し悪しが商品の価値を大きく左右しており、各社とも扉表面の意匠を工夫し、顧客の生活スタイルに合う冷蔵庫を提供している。（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、従来例を示す冷蔵庫の正面図である。図７は、図６の冷蔵室扉の表示操作部における分解斜視図である。
【０００４】
図６において、１は冷蔵庫本体であり、上段から２は冷蔵室、３は野菜室、４は室内温度切替えが可能な切替え室、５は冷凍室、６は製氷室である。
【０００５】
冷蔵室扉７はヒンジ式の開閉可能なもので、野菜室３、切替え室４、冷凍室５、製氷室６の前面には引出し扉８、９、１０、１１が設けられている。
【０００６】
図７に示すように、扉正面における幅方向やや下よりには、液晶表示装置１２のための透明な表示窓１３と、その周囲に複数の操作ボタン１４とを備える操作パネル１５が配置されている。この操作パネル１５は、図６に示すように、扉正面に設けられた収納凹部１６の前面をふさぐように取り付けられている。収納凹部１６は、扉正面板１７に短形の開口１８を設け、この開口１８に裏面側から収納ボックス１９を取り付けることによって、収納ボックス１９の内側に形成されている。この収納凹部１６内にプリント基板２０が配されている。プリント基板２０上には、その中央部に液晶表示装置２１が搭載されており、その周囲に操作ボタン１４に対応する複数のスイッチ（不図示）が設けられている。そして、操作ボタン１４とスイッチの間にはボタン部材２２が配されており、このボタン部材２２によって、操作パネル１５の操作ボタン１４を押すとプリント基板２０上の対応するスイッチが操作できるようになっている。
【０００７】
上記構成により視認性及び外観を向上を図ることができるものである。
【特許文献１】特開２００２−３９６７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の構成はボタンが着色樹脂で構成されているため、操作パネル部の意匠性を高めることができないという課題を有する。
【０００９】
また、上記従来の構成は、複数のボタンと液晶表示装置の発光素子が連動しているため、任意のボタン操作時の動作確認が困難であるという欠点があった。
【００１０】
また、一般的に透明樹脂の背面に着色加工するボタンにおいて厚肉成形が困難であるために、液晶表示装置を有するプリント基板までの距離が遠く、プリント基板上のスイッチまで届かないという課題を有する。
【００１１】
また、一般的に透明体の背面に着色加工するボタンにおいて、安価に着色できるのは樹脂の背面であり、樹脂の肉厚部から他のボタンの光が漏れるという課題がある。
【００１２】
また、透明体により構成し、裏面に着色したボタンにおいて、ボタン外周に透明体で構成したリングを配置すると、リング内にボタンの着色面が映り込むという課題がある。
【００１３】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、意匠性、操作性に優れた冷蔵庫の扉を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、操作ボタンを表面、背面ともに球面加工した透明体とし、前記操作ボタン背面に着色加工をすることにより、透明樹脂内に入った光が着色加工した面に屈折しながら入り、その光が反射することによりレンズのような風合いを持たすことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の冷蔵庫は、操作ボタンの透明樹脂内に入った光が着色加工した面に屈折しながら入り、その光が反射することによりレンズのような風合いを持たすことができ、視認性、意匠性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
請求項１に記載の発明は、断熱発泡された扉と、操作パネルと、操作ボタンと、基板と発光素子を有する液晶表示装置とからなり、前記操作ボタンを表面、背面ともに球面加工した透明体とし、前記操作ボタン背面に着色加工をするものであり、透明樹脂内に入った光が着色加工した面に屈折しながら入り、その光が反射することによりレンズのような風合いを持たすことができ、視認性、意匠性を高めることができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記操作ボタンは冷蔵庫表面の垂直方向において水平面より上方を向くように配置するものであり、透明体で構成した操作ボタン内へより多くの光が注がれるようになり、操作ボタン内での光の濃淡の差を増すことができ、より意匠性の高い操作部を提供することができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記操作ボタンの全周に、透明体からなるリングを配置することで、ボタン操作時に基板表面に配置した発光素子が発光し、その光をリング表面に透過させるものであり、基板表面に配置した発光素子の光をリング表面に透過させることで、ボタン操作時にボタンの全周が光ることにより、任意のボタン操作時に機能動作の確認が容易になる。また、より意匠性の高い操作部を提供することができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の発明において、前記操作ボタン背面に補助ボタンを配置するものであり、操作ボタン操作時に、プリント基板上のスイッチまで力を確実に伝達することができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記補助ボタンを透明体により構成するものであり、ボタン操作時にプリント基板上のスイッチまで力を確実に伝達するとともに、発光素子の光がリング表面まで到達する妨げにならない。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の発明において、前記リングおよび操作パネルの一部に溝を設け、補助ボタンにリングの回転防止用リブを設けたものであり、リングが回転することなく、操作パネルとの意匠連続性を維持することができる。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記回転防止用リブにより操作ボタンの一部を固定するものであり、ボタン外周に配置されたリングと当接することなく滑らかな動作を得ることができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の発明において、操作パネルのボタン挿入用穴部の裏面に光漏れ防止用のリブを設けたものであり、任意のボタン操作時に他ボタンからの光漏れを防止することができる。
【００２４】
請求項９に記載の発明は、請求項３から請求項８のいずれか一項に記載の発明において、透明体で構成したリングの表面にプリズム加工を施すものであり、低輝度の発光素子を使用しても光の拡散効果により、リング全周に光を行き渡らすことができる。また、ボタンの着色面のボタン表面への映り込みが減少し、ボタンの風合いを損なうことがなくなり高い意匠性のある操作ボタンを提供することができる。
【００２５】
請求項１０に記載の発明は、請求項４から請求項９のいずれか一項に記載の発明において、透明体で構成した補助ボタンの表面にプリズム加工を施すものであり、低輝度の発光素子を使用しても光の拡散効果により、リング全周に光を行き渡らすことができる。
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１による操作パネル部の背面分解斜視図である。図２は同実施の形態の冷蔵庫の正面斜視図である。図３は同実施の形態１による冷蔵庫の冷蔵室扉の分解斜視図である。図４は、図２のＡ−Ａ断面図である。図５は、図２のＢ−Ｂ断面図である。
【００２８】
図1から図５において、２３は冷蔵庫本体で、上段から冷蔵室２４、野菜室２５、庫内温度の切替えが可能な切替室２６、冷凍室２７が備えられ、切替室２６の左側には製氷室２８が設けられている。
【００２９】
冷蔵室２４にはヒンジ式の開閉可能な冷蔵室扉２９が設けられ、野菜室２５、切替室２６、冷凍室２７、製氷室２８の前面には引出し式扉３０、３１，３２，３３が設けられている。
【００３０】
また、３４は、冷蔵室２４の扉２９に設けられたハンドルである。３５は、ハンドル３４の同高さ方向に設けられた操作表示部である。
【００３１】
冷蔵室２４の扉２９の構造について説明する。
【００３２】
扉２９は鋼鈑製の外板３６と、外板３６の左右両端部に嵌め込まれた蓋体３７、３８と、下部蓋体３９と、外板３６の後方に配される内板４０とより形成された発泡空間内に硬質ウレタンからなる断熱材４１を充填発泡してなる断熱扉である。
【００３３】
次に操作表示部３５について説明する。
【００３４】
操作表示部３５はプリント基板４２と、液晶表示装置４３と、発光素子４４と、液晶カバー４５と、操作パネル４６と、操作ボタン４７と、補助ボタン４８と、リング４９とスイッチ５０より構成されている。そして、操作ボタン４７は、表面、背面ともに球面加工した透明体とし、操作ボタン背面側に印刷、塗装等で着色加工を施している。
【００３５】
また、操作ボタン４７は冷蔵庫表面の垂直方向において水平面より上方を向くように配置している。なお、操作パネル４６を冷蔵庫表面の垂直方向において水平面より上方を向くように配置し、操作ボタン４２を上方に向けてもよい。また、下部蓋体３９の表面を上方を向くような形状に設定してもよい。
【００３６】
また、プリント基板４２上には液晶表示装置４３と、発光素子４４と、複数個のスイッチ５０が配置され、発光素子４４はスイッチ５０の周辺に配置され固定されている。操作パネル４６には円筒形の壁５１を備え、透明体からなるリング４９は円筒形の壁５１内部に挿入され、スイッチ５０はリング４９内に挿入される。補助ボタン４８はリング４９、円筒形の壁５１を覆う形状とし、操作パネル４６に設けた溝５２と、リングに設けられた溝５３内にリブ５４を合わせるように配置される。また、補助ボタンに門形の穴部５５を設けることにより、円筒形の壁５１に設けられた爪５６に掛けられ、操作パネル４６と、リング４９とボタン５０と、補助ボタン４８とを固定する。補助ボタン４８に設けられたリブ５４は上方に延長され操作ボタン４７の繋ぎ部５７を支持し、ボタン４７の動作の支点をなしている。なお、補助ボタン４８も透明体で構成されている。また、光が拡散しやすいように透明体からなるリング４９の表面にプリズム加工を施してもよい。さらに、透明体で構成した補助ボタン４８の表面にもプリズム加工を施してもよい。
【００３７】
プリント基板４２は、表示パネル４６に設けた位置決め固定リブ５８を基準に、液晶表示装置４３に設けられた爪５９を操作パネルに設けられた爪６０にかけ、プリント基板背面よりビスを打つことにより固定されている。
【００３８】
操作パネル４６の上下端には固定用爪６１が設けられ、下部蓋体３９の上下端には凹部６２が設けられ、操作表示部３５は操作パネル４６の固定用爪６１が下部蓋体の凹部６２に掛かることにより固定される。
【００３９】
上記構成により、操作ボタン４７は、表面、背面ともに球面加工した透明体とし、操作ボタン背面側に印刷、塗装等で着色加工を施しているので、透明樹脂内に入った光が着色加工した面に屈折しながら入り、その光が反射することによりレンズのような風合いを持たすことができ、視認性、意匠性を高めることができる。
【００４０】
また、操作ボタン４７は冷蔵庫表面の垂直方向において水平面より上方を向くように配置しているので、透明体で構成した操作ボタン４７内へより多くの光が注がれるようになり、操作ボタン４７内での光の濃淡の差を増すことができ、より意匠性の高い操作部を提供することができる。また、上方に向けることにより、使用者の視認性が向上し、、操作ボタン４７の操作性も向上する。
【００４１】
また、操作ボタン４７の全周に透明体からなるリング４９を配置し、ボタン操作時に発光素子４４を発光させることにより、プリント基板４２表面に配置した発光素子４４の光をリング４９表面に透過させ、ボタン操作時に操作ボタン４７の全周が光ることで、任意のボタン操作時に機能動作の確認が容易になる。また、より意匠性の高い操作部を提供することができる。
【００４２】
また、操作ボタン４７の背面に補助ボタン４８を配置しているので、操作ボタン４７操作時に、プリント基板４２上のスイッチ５０まで力を確実に伝達することができる。
【００４３】
また、補助ボタン４８を透明体で構成しているので、操作ボタン４７操作時にプリント基板４２上のスイッチ５０まで力を確実に伝達するとともに、発光素子４４の光がリング表面まで到達する妨げにならない。
【００４４】
また、リング４９および操作パネル４６の一部に溝５２および溝５３を設け、補助ボタン４８にリング４９の回転防止用リブ５４を設けたものであり、リング４９が回転することなく、操作パネル４６との意匠連続性を維持することができる。
【００４５】
また、回転防止用リブ５４と操作ボタン４７を繋ぎ部５７で支持し、操作ボタン４７の動作の支点をなしているので、ボタン外周に配置されたリングと当接することなく滑らかな動作を得ることができる。
【００４６】
また、操作パネル４６のボタン挿入用穴部の裏面に光漏れ防止用の円筒形の壁５１（リブ）を設けたので、任意のボタン操作時に他ボタンからの光漏れを防止することができる。
【００４７】
また、光が拡散しやすいように透明体からなるリング４９の表面にプリズム加工を施しているので、低輝度の発光素子を使用しても光の拡散効果により、リング全周に光を行き渡らすことができる。また、ボタンの着色面のボタン表面への映り込みが減少し、ボタンの風合いを損なうことがなくなり高い意匠性のある操作ボタンを提供することができる。
【００４８】
また、補助ボタン４８の表面にプリズム加工を施しているので、低輝度の発光素子を使用しても光の拡散効果により、リング全周に光を行き渡らすことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、操作ボタンの透明樹脂内に入った光が着色加工した面に屈折しながら入り、その光が反射することによりレンズのような風合いを持たすことができるので、家電製品の制御を行う操作ボタン等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態１による操作パネル部の背面斜視図
【図２】同実施の形態の冷蔵庫の正面図
【図３】同実施の形態の冷蔵室扉の分解斜視図
【図４】図２のＡ−Ａ線断面図
【図５】図２のＢ−Ｂ線断面図
【図６】従来の操作パネル部の分解斜視図
【図７】従来の冷蔵庫の正面図
【符号の説明】
【００５１】
２３    冷蔵庫
２９    冷蔵室扉
３５    操作表示部
４１    断熱材
４２    プリント基板
４３    液晶表示装置
４４    発光素子
４６    操作パネル
４７    操作ボタン
４８    補助ボタン
４９    リング
５１    円筒形の壁
５２、５３    溝
５４    リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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