(57)【要約】【課題】簡易且つ迅速にカタログやパンフレット等を作成するために、効率的に素材データを管理し、提供可能とする素材管理方法及び素材管理システムを提供する。【解決手段】本発明は、得意先の端末と通信自在な素材管理システムであり、端末からの画像データ入力予定情報と被写体情報とを受信し、被写体情報に基づいて第１のファイル名を生成し、上記画像データ入力予定情報、被写体情報、第１のファイル名とに基づいて画像データ入力予定リストを生成し、上記画像データ入力予定リストを端末に送信し、端末側で付された第２のファイル名の素材データが当該画像データ入力予定リストと対応付けられたことを検出した場合に第２のファイル名を第１のファイル名に置換し、更に当該素材データの画像データ入力予定情報を更新するものである。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の端末と通信自在な素材管理システムにおいて、
上記第１の端末からの画像データ入力予定情報と被写体情報とを受信し、当該被写体情報に基づいて第１のファイル名を生成するファイル名生成手段と、
上記画像データ入力予定情報、被写体情報、第１のファイル名とに基づいて画像データ入力予定リストを生成するリスト生成手段と、
上記画像データ入力予定リストを第１の端末に送信し、第１の端末側で付された第２のファイル名の素材データが当該画像データ入力予定リストと対応付けられたことを検出した場合に当該第２のファイル名を第１のファイル名に置換し、更に当該素材データの画像データ入力予定情報を更新するよう制御する制御手段と、
を具備することを特徴とする素材管理システム。
【請求項２】
画像データの入力進捗情報を保持する第１のデータベースと、画像データ及び使用者別使用記録テーブルとを少なくとも保持する第２のデータベースとを更に有することを特徴とする請求項１に記載の素材管理システム。
【請求項３】
上記制御手段は、第２の端末から画像データのダウンロードの指示を受けた場合には、第２のデータベースの使用者別使用記録テーブルを参照して、所定の被写体に係るもので登録済みの全画像データと既にダウンロード済みの画像データとの差分をとり、当該差分の結果に基づいて、未ダウンロードの画像データのみを統括して１つのファイルにして第２の端末に送信するように制御することを更に特徴とする請求項２に記載の素材管理システム。
【請求項４】
上記制御手段は、第２の端末に画像データを送信した場合には、上記第２のデータベースの使用者別使用記録テーブルの内容を更新することを更に特徴とする請求項３に記載の素材管理システム。
【請求項５】
ファイル名生成手段により、第１の端末からの画像データ入力予定情報と被写体情報とを受信し、当該被写体情報に基づいて第１のファイル名を生成し、
リスト生成手段により、上記画像データ入力予定情報、被写体情報、第１のファイル名とに基づいて画像データ入力予定リストを生成し、
制御手段により、上記画像データ入力予定リストを第１の端末に送信し、第１の端末側で付された第２のファイル名の素材データが当該画像データ入力予定リストと対応付けられたことを検出した場合に当該第２のファイル名を第１のファイル名に置換し、更に当該素材データの画像データ入力予定情報を更新するよう制御することを特徴とする素材管理方法。
【請求項６】
第１のデータベースにより画像データの入力進捗情報を保持し、第２のデータベースにより画像データ及び使用者別使用記録テーブルとを少なくとも保持することを更に特徴とする請求項５に記載の素材管理方法。
【請求項７】
第２の端末から画像データのダウンロードの指示を受けた場合には、上記制御手段により、第２のデータベースの使用者別使用記録テーブルを参照して、所定の被写体に係るもので登録済みの全画像データと既にダウンロード済みの画像データとの差分をとり、当該差分の結果に基づいて、未ダウンロードの画像データのみを統括して１つのファイルにして第２の端末に送信するように制御することを更に特徴とする請求項６に記載の素材管理方法。
【請求項８】
第２の端末に画像データを送信した場合には、上記制御手段により、上記第２のデータベースの使用者別使用記録テーブルの内容を更新することを更に特徴とする請求項７に記載の素材管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばカタログやパンフレット等のレイアウトデータ作成の為の素材データ等を管理等する素材管理方法及び素材管理システムに係り、特に印刷用の素材データをネットワーク上でダウンロード可能な状態で公開し、制作会社等が当該素材データを検索しダウンロードして印刷用のレイアウトデータを作成することができるようにする素材管理方法及び素材管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、カタログ等の制作会社等においては、当該制作会社自身が作成した素材データや得意先等が作成してＭＯやＣＤ−ＲＯＭ等の媒体に記憶された素材データを用いて、カタログやパンフレット等のレイアウトデータを作成している。そして、このような素材データの管理は、当該データに所定のファイル名等を付すことで行っている。
【０００３】
さらに、ファイル名としては、作業者による識別の便宜を図るべく、被写体等の名称や管理コードを用いているのが一般的であり、更に同じ被写体の別の素材データが存在する場合においては、別途枝番号を付すこともなされている。
【０００４】
ここで、このような技術として、特許文献１では、電子データ化したデータファイルの内容が即座に判るように、データファイルの１つ１つにデータ内容に対応して意味付けしたファイル名を付与するデータファイル名生成システムが開示されている。
【０００５】
ところで、今日では、インターネット等のネットワーク上において、ＦＴＰやＨＴＴＰ等のファイル伝送プロトコルを用いて、データを公開しているＦＴＰサーバ等のファイル共有サーバからファイルをダウンロードすることが一般的になされているが、カタログ等の素材データについても、このような手法を採用すれば、簡易にカタログ制作作業が進められることから、その実現が嘱望されている。
【特許文献１】特開２００２−１６９７１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来技術では、制作会社が作成した素材データは印刷用データとして直接使用することができない為、印刷用データに差替える必要がある。また、素材データを集中的に統括して管理することができない為、例えば、以前に用いられた素材データに付与された修正処理等は、次回以降の作業では反映されていない。
【０００７】
さらに、上記従来技術では、例えばスキャナ装置やデジタルカメラ等が自動生成するファイル名は、被写体等の種類とは無関係に連番等として機械的に生成されることから作業者にとって判りずらいものとなっている。そして、当該ファイル名を運用上好ましいものとする為には、個別にオペレータが変更する必要があり、煩雑な作業を伴う。また、このような変更作業の際に文字入力ミス等も発生し易い。更に、素材データを直接参照することなく変更作業を行っていることが多いことから、新たなファイル名の決定は一意性、連続性の保証に欠けている場合が多い。また、この一意性や連続性を担保するためには、素材データの使用者と入力者との間で親密に連絡をとる必要があるが、これを電話連絡やＦＡＸで行うのは大変煩雑であり、またこれを調整役にとっても負荷が高い。
【０００８】
そして、前述したようにインターネット等のネットワーク上において、ＦＴＰ等のファイル伝送プロトコルを用いてデータを公開しているＦＴＰサーバ等のファイル共有サーバから素材データのファイルをダウンロードする場合には、所望とするファイルを指定してダウンロードする必要があり、更には端末側でダウンロードを行うためには閲覧ソフトウェア（以下、ブラウザと称する）を使用することが多いが、当該ブラウザでは、所望とする素材データを一括してダウンロードする機能はないことから、所望とするファイルの点数が多くなるとダウンロード作業が煩雑なものとなる。
【０００９】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、簡易且つ迅速にカタログやパンフレット等を作成するために、効率的に素材データを管理し、提供可能とする素材管理方法及び素材管理システムを提供することにある。
【００１０】
即ち、素材データを統括的に管理し、制作会社等による素材データの検索を可能ならしめ、制作会社等による素材データの検索、素材データの管理の手間を軽減し、更には素材データの状況をリアルタイムで確認可能とすることにある。
【００１１】
更に、ファイル名の一意性や連続性を保証し、素材データの追加や修正にも対応した管理し易く対象を特定しやすいファイル名を自動的に付与することで、作業者による確認の手間と時間を大幅に削減し、更にはカタログやパンフレット等の編集や作成の作業手順を組み易く、或いは変更し易くすることにある。
【００１２】
また、所望とする素材データを一連の操作の中でファイル結合して、一括してダウンロードすることを可能とし、負荷を軽減することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明によれば、第１の端末と通信自在な素材管理システムにおいて、上記第１の端末からの画像データ入力予定情報と被写体情報とを受信し、当該被写体情報に基づいて第１のファイル名を生成するファイル名生成手段と、上記画像データ入力予定情報、被写体情報、第１のファイル名とに基づいて画像データ入力予定リストを生成するリスト生成手段と、上記画像データ入力予定リストを第１の端末に送信し、第１の端末側で付された第２のファイル名の素材データが当該画像データ入力予定リストと対応付けられたことを検出した場合に当該第２のファイル名を第１のファイル名に置換し、更に当該素材データの画像データ入力予定情報を更新するよう制御する制御手段と、を具備することを特徴とする素材管理システムが提供される。即ち、この請求項１に係る発明では、第１の端末と通信自在な素材管理システムにおいて、ファイル生成手段により上記第１の端末からの画像データ入力予定情報と被写体情報とが受信され当該被写体情報に基づいて第１のファイル名が生成され、リスト生成手段により上記画像データ入力予定情報、被写体情報、第１のファイル名とに基づいて画像データ入力予定リストが生成され、制御手段により上記画像データ入力予定リストが第１の端末に送信され、第１の端末側で付された第２のファイル名の素材データが当該画像データ入力予定リストと対応付けられたことが検出された場合に当該第２のファイル名が第１のファイル名に置換され、更に当該素材データの画像データ入力予定情報が更新されるよう制御される。従って、この請求項１の発明によれば、ファイル名の一意性や連続性を保証し、素材データの追加や修正にも対応した管理し易く対象を特定しやすいファイル名を自動的に付与することで、作業者による確認の手間と時間を大幅に削減し、更にはカタログやパンフレット等の編集や作成の作業手順を組み易く、或いは変更し易くすることができる。
【００１４】
そして、請求項２に係る発明によれば、画像データの入力進捗情報を保持する第１のデータベースと、画像データ及び使用者別使用記録テーブルとを少なくとも保持する第２のデータベースとを更に有することを特徴とする請求項１に記載の素材管理システムが提供される。即ち、この請求項２に係る発明では、第１のデータベースにより画像データの入力進捗情報が保持され、第２のデータベースにより画像データ及び使用者別使用記録テーブルとが少なくとも保持される。従って、請求項２の発明によれば、素材データを統括的に管理し、制作会社等による素材データの検索を可能ならしめ、制作会社等による素材データの検索、素材データの管理の手間を軽減し、更には素材データの状況をリアルタイムで確認可能とすることができる。
【００１５】
さらに、請求項３に係る発明によれば、上記制御手段は、第２の端末から画像データのダウンロードの指示を受けた場合には、第２のデータベースの使用者別使用記録テーブルを参照して、所定の被写体に係るもので登録済みの全画像データと既にダウンロード済みの画像データとの差分をとり、当該差分の結果に基づいて、未ダウンロードの画像データのみを統括して１つのファイルにして第２の端末に送信するように制御することを更に特徴とする請求項２に記載の素材管理システムが提供される。即ち、この請求項３に係る発明では、上記制御手段により、第２の端末から画像データのダウンロードの指示を受けた場合には第２のデータベースの使用者別使用記録テーブルが参照されて、所定の被写体に係るもので登録済みの全画像データと既にダウンロード済みの画像データとの差分がとられ、当該差分の結果に基づいて、未ダウンロードの画像データのみが統括して１つのファイルにされて第２の端末に送信されるように制御される。従って、請求項３の発明によれば、所望とする素材データを一連の操作の中でファイル結合して、一括してダウンロードすることを可能とし、負荷を軽減することができる。
【００１６】
さらに、請求項４に係る発明によれば、上記制御手段は、第２の端末に画像データを送信した場合には、上記第２のデータベースの使用者別使用記録テーブルの内容を更新することを更に特徴とする請求項３に記載の素材管理システムが提供される。即ち、請求項４に係る発明では、上記制御手段により、第２の端末に画像データを送信した場合には、上記第２のデータベースの使用者別使用記録テーブルの内容が更新される。従って、請求項４の発明によれば、ファイル名の一意性や連続性を保証し、素材データの追加や修正にも対応した管理し易く対象を特定しやすいファイル名を自動的に付与することで、作業者による確認の手間と時間を大幅に削減し、更にはカタログやパンフレット等の編集や作成の作業手順を組み易く、或いは変更し易くすることができる。
【００１７】
そして、請求項５に係る発明によれば、ファイル名生成手段により、第１の端末からの画像データ入力予定情報と被写体情報とを受信し、当該被写体情報に基づいて第１のファイル名を生成し、リスト生成手段により、上記画像データ入力予定情報、被写体情報、第１のファイル名とに基づいて画像データ入力予定リストを生成し、制御手段により、上記画像データ入力予定リストを第１の端末に送信し、第１の端末側で付された第２のファイル名の素材データが当該画像データ入力予定リストと対応付けられたことを検出した場合に当該第２のファイル名を第１のファイル名に置換し、更に当該素材データの画像データ入力予定情報を更新するよう制御することを特徴とする素材管理方法が提供される。即ち、この請求項５に係る発明では、ファイル名生成手段により、第１の端末からの画像データ入力予定情報と被写体情報とが受信され、当該被写体情報に基づいて第１のファイル名が生成され、リスト生成手段により、上記画像データ入力予定情報、被写体情報、第１のファイル名とに基づいて画像データ入力予定リストが生成され、制御手段により、上記画像データ入力予定リストが第１の端末に送信され、第１の端末側で付された第２のファイル名の素材データが当該画像データ入力予定リストと対応付けられたことが検出された場合に当該第２のファイル名が第１のファイル名に置換され、更に当該素材データの画像データ入力予定情報が更新されるように制御される。従って、請求項５の発明によれば、ファイル名の一意性や連続性を保証し、素材データの追加や修正にも対応した管理し易く対象を特定しやすいファイル名を自動的に付与することで、作業者による確認の手間と時間を大幅に削減し、更にはカタログやパンフレット等の編集や作成の作業手順を組み易く、或いは変更し易くすることができる。
【００１８】
請求項６に係る発明によれば、第１のデータベースにより画像データの入力進捗情報を保持し、第２のデータベースにより画像データ及び使用者別使用記録テーブルとを少なくとも保持することを更に特徴とする請求項５に記載の素材管理方法が提供される。即ちこの請求項６に係る発明では、第１のデータベースにより画像データの入力進捗情報が保持され、第２のデータベースにより画像データ及び使用者別使用記録テーブルとが少なくとも保持される。従って、請求項６の発明によれば、素材データを統括的に管理し、制作会社等による素材データの検索を可能ならしめ、制作会社等による素材データの検索、素材データの管理の手間を軽減し、更には素材データの状況をリアルタイムで確認可能とすることができる。
【００１９】
請求項７に係る発明によれば、第２の端末から画像データのダウンロードの指示を受けた場合には、上記制御手段により、第２のデータベースの使用者別使用記録テーブルを参照して、所定の被写体に係るもので登録済みの全画像データと既にダウンロード済みの画像データとの差分をとり、当該差分の結果に基づいて、未ダウンロードの画像データのみを統括して１つのファイルにして第２の端末に送信するように制御することを更に特徴とする請求項６に記載の素材管理方法が提供される。即ち、請求項７に係る発明では、第２の端末から画像データのダウンロードの指示を受けた場合には、上記制御手段により、第２のデータベースの使用者別使用記録テーブルが参照されて、所定の被写体に係るもので登録済みの全画像データと既にダウンロード済みの画像データとの差分がとられ、当該差分の結果に基づいて、未ダウンロードの画像データのみを統括して１つのファイルにして第２の端末に送信されるように制御される。従って、請求項７の発明によれば、所望とする素材データを一連の操作の中でファイル結合して、一括してダウンロードすることを可能とし、負荷を軽減することができる。
【００２０】
また、請求項８に係る発明によれば、第２の端末に画像データを送信した場合には、上記制御手段により、上記第２のデータベースの使用者別使用記録テーブルの内容を更新することを更に特徴とする請求項７に記載の素材管理方法が提供される。即ち、この請求項８に係る発明では、第２の端末に画像データを送信した場合には、上記制御手段により、上記第２のデータベースの使用者別使用記録テーブルの内容が更新される。従って、請求項８の発明によれば、ファイル名の一意性や連続性を保証し、素材データの追加や修正にも対応した管理し易く対象を特定しやすいファイル名を自動的に付与することで、作業者による確認の手間と時間を大幅に削減し、更にはカタログやパンフレット等の編集や作成の作業手順を組み易く、或いは変更し易くすることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、簡易且つ迅速にカタログ等を作成するために、効率的に素材データを管理し、提供可能とする素材管理方法及び素材管理システムを提供することができる。
【００２２】
即ち、請求項１に係る発明によれば、ファイル名の一意性や連続性を保証し、素材データの追加や修正にも対応した管理し易く対象を特定しやすいファイル名を自動的に付与することで、作業者による確認の手間と時間を大幅に削減し、更にはカタログやパンフレット等の編集や作成の作業手順を組み易く、或いは変更し易くすることができる。
【００２３】
請求項２に係る発明によれば、素材データを統括的に管理し、制作会社等による素材データの検索を可能ならしめ、制作会社等による素材データの検索、素材データの管理の手間を軽減し、更には素材データの状況をリアルタイムで確認可能とすることができる。
【００２４】
請求項３に係る発明によれば、所望とする素材データを一連の操作の中で容易に検索し、ファイル結合して、一括してダウンロードすることを可能とし、負荷を軽減することができる。
【００２５】
請求項４に係る発明によれば、ファイル名の一意性や連続性を保証し、素材データの追加や修正にも対応した管理し易く対象を特定しやすいファイル名を自動的に付与することで、作業者による確認の手間と時間を大幅に削減し、更にはカタログやパンフレット等の編集や作成の作業手順を組み易く、或いは変更し易くすることができる。
【００２６】
請求項５に係る発明によれば、ファイル名の一意性や連続性を保証し、素材データの追加や修正にも対応した管理し易く対象を特定しやすいファイル名を自動的に付与することで、作業者による確認の手間と時間を大幅に削減し、更にはカタログやパンフレット等の編集や作成の作業手順を組み易く、或いは変更し易くすることができる。
【００２７】
請求項６に係る発明によれば、素材データを統括的に管理し、制作会社等による素材データの検索を可能ならしめ、制作会社等による素材データの検索、素材データの管理の手間を軽減し、更には素材データの状況をリアルタイムで確認可能とすることができる。
【００２８】
請求項７に係る発明によれば、所望とする素材データを一連の操作の中でファイル結合して、一括してダウンロードすることを可能とし、負荷を軽減することができる。
【００２９】
請求項８に係る発明によれば、ファイル名の一意性や連続性を保証し、素材データの追加や修正にも対応した管理し易く対象を特定しやすいファイル名を自動的に付与することで、作業者による確認の手間と時間を大幅に削減し、更にはカタログやパンフレット等の編集や作成の作業手順を組み易く、或いは変更し易くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、図面を参照して、本発明の一実施の形態について詳細に説明する。
【００３１】
図１には本発明の一実施の形態に係る素材管理システム及びその周辺機器の構成を示し説明する。尚、本システムの作用は、素材管理方法に相当するものである。
【００３２】
この図１に示されるように、サービス提供元には素材管理システム１とプリンタ５が少なくとも配設されている。素材管理システム１は、ネットワークを介して得意先等の端末３と通信自在に接続されており、更にはインターネット等のネットワーク４を介して制作会社等の端末２ａ，２ｂ，２ｃ・・・（以下では、端末２ａ，２ｂ，２ｃ・・・を総称するときには、符号２を用いる）と通信自在に接続されている。尚、サービス提供元とは素材データ等を統括して管理するものであり、得意先とはカタログの発注や使用する商品のリストデータの提供等をするものであり、制作会社とは素材データ等を検索して当該素材データ等に基づきカタログ等に係るレイアウトデータを作成するものである。
【００３３】
このような構成において、サービス提供元の素材管理システム１は、印刷用の素材データをネットワーク上のサイトにて統括して管理する（＃１）。尚、詳細は後述するが、各素材データには、対象を特定できる所定のファイル名が自動的に付されている。
【００３４】
得意先の端末３は、サービス提供元の素材管理システム１にカタログ発注を行い、そのとき、当該カタログに使用する商品のリストデータを供給する（＃２）。
【００３５】
次いで、サービス提供元の素材管理システム１は、この商品のリストデータに関係付けられている印刷用の素材データを素材状況情報と共にサイト上に公開し、ネットワーク４を介して制作会社の端末２がダウンロード可能な状態とする（＃３）。
【００３６】
制作会社の端末２は、サービス提供元の素材管理システム１の印刷用の素材データをアップしているサイトにて、例えばカタログ名やページ名、商品名といった各種の条件で所望とする素材データを検索した後に、ダウンロードする（＃４，＃５）。
【００３７】
このとき、詳細は後述するように、所望とする複数の素材データをファイル化して一括してダウンロードするようにしてもよいことは勿論である。
【００３８】
次いで、制作会社の端末２は、ダウンロードした印刷用の素材データを用いてカタログのレイアウトデータを作成し、ネットワーク４を介してサービス提供元の素材管理システム１側に送信する（＃６）。こうして、サービス提供元の素材管理システム１は、このレイアウトデータに基づいてプリンタ５で印刷を行い、カタログを生産する（＃７）。
【００３９】
次に、図２，３には、本発明の一実施の形態に係る素材管理システム及びその周辺機器の構成（前述した図１）を更に具現化して示し詳細に説明する。
【００４０】
この図２に示されるように、画像データ入力予定者（図１の得意先の一例に相当）の端末６，端末３は、素材管理システム１と通信自在に接続されている。素材管理システム１は、サーバ１１とサーバ１２からなる。サーバ１１は画像情報管理データベース１１ａを保有しており、サーバ１２は画像データ公開データベース１２ａを保有している。これらサーバ１１，１２は、インターネット等のネットワークを介して、画像データ使用者（図１の制作会社の一例に相当）の端末２と通信自在に接続されている。以上の他、画像入力予定者側には、デジタルカメラ７やスキャナ８が配設されている。
【００４１】
以下、上記した構成による作用を詳細に説明する。
【００４２】
先ず、図２において、画像データ入力予定者は、画像データ入力指示を行う前工程にて画像データ入力予定情報を組む際に、被写体の名称や管理コード等といった被写体に関する情報（以下、被写体情報と称する）を端末６にて入力する（＃１１）。尚、このような被写体情報は、多くの場合には、既にデータとして端末の記憶媒体に存在することもあるため、そのような場合には当該データを読み込むこととしてもよい。
【００４３】
次いで、画像入力予定者は、端末６により画像データ入力予定情報と被写体情報とを素材管理システム１側に登録（送信）する（＃１２）。素材管理システム１では、この画像データ入力予定情報と被写体情報とを受信すると、被写体の名称や管理コード等に基づいて画像データのファイル名を画像データ入力以前に予め自動生成する。
【００４４】
次に、画像入力予定者側で、デジタルカメラ７やスキャナ８を用いて画像データが入力される（＃１３）。このとき、デジタルカメラ７、スキャナ８の操作者は、端末３の画面にて画像データ入力予定情報を確認する。この画面には、入力すべき画像ファイル毎に既に先に決められたファイル名が表示されている。画像入力予定に従って入力者は画像入力を行うことになるが、このときデータとして発生するのはデジタルカメラ７やスキャナ８が機械的に発生した連番等の無意味なファイル名である（＃１４）。
【００４５】
しかしながら、画面（画像データ入力予定情報）上のレコードと画像データとの対応関係を操作者は認識していることから、画像データを画面上の対応レコード上にドラッグアンドドロップする、といった簡便な操作によって、入力された画像データと予定表上の予め決められたファイル名とを対応付ける事ができる（＃１５，＃１６）。
【００４６】
このように画像データと予定表上のファイル名との対応付けがされた事実は、画像データの入力が完了したことを意味する。また、特に入力進捗情報を別途入力しなくても画像データの入力が完了したという進捗情報が得られる。更に、上記ドラッグ操作により、素材管理システム１は、画像データの所在情報を得る。この情報を利用すれば、サーバ１２への画像データの自動登録処理を行うことができる（＃１７，＃１８）。
【００４７】
尚、本例では、入力進捗情報はサーバ１１の画像情報管理データベース１１ａに、画像データはサーバ１２の画像データ公開データベース１２ａに、それぞれ登録される。
【００４８】
一方、サーバ１１に登録された画像データの入力進捗情報と、サーバ１２に登録された画像データとを、画像データの使用者は適宜所望とするタイミングで参照することができる。画像データの使用者は、入力進捗情報により登録完了している画像データをロードすることができる事実を知り得る（＃１９乃至＃２１）。また、画像データをロードすると使用者別にどの画像データをロードしたかという履歴がサーバ１２の画像データ公開データベース１２ａの画像データ使用者別使用記録テーブルに保存される（＃２２）。
【００４９】
その為、画像データを一旦ロードした後に、画像データの更新や追加が行われた場合でも、過去の使用履歴との突合わせから差分データのみをワンアクションで抽出、ロードすることができるようになっている。即ち、以上の処理により、画像データＡ，Ｂが使用者の端末２にダウンロードされることになるが、図３に示されるように、後日、画像データＣが登録された場合には（＃３０）、差分データである画像データＣのみをワンアクションで抽出、ロードする（＃３１）。そして、再び、使用者別にどの画像データＣをロードしたかという履歴がサーバ１２の画像データ公開データベース１２ａの画像データ使用者別使用記録テーブルに保存されることになる（＃３２）。
【００５０】
ここで、図４乃至図１１を参照して、上記処理の流れを補足説明する。
【００５１】
先ず、図４に示されるように、素材管理システム１のサーバ１１の画像情報管理データベース１１ａは、画像入力予定情報デーブルを有している。そして、この画像入力予定情報テーブルでは、チェックの済／未、選択の済／未、ファイル名、状態、入稿日付、登録日付、ダウンロードの事実、履歴等が対応付けられて記憶されている。
【００５２】
更に、図５に示されるように、素材管理システム１のサーバ１１の画像情報管理データベース１１ａは、素材テーブルを含んでいる。この素材テーブルでは、ファイル名と縦横のピクセル数、ステータス、登録日付等が対応付けられて記憶されている。
【００５３】
この例では、図４に示されるように、ファイル2050800A，2050800Bが、ダウンロード可能となっている。そして、実際に画像データ使用者の端末２によりこれらファイルがダウンロードされると、サーバ１２の画像データ公開データベース１２ａにて管理されている画像データ使用者別使用記録テーブルが、図６（ａ）のような内容から図６（ｂ）のような内容に更新される。即ち、ファイル2050800A，2050800Bの使用履歴が無から有に変更されることになる。画像データ使用者の端末２では、図７に示されるようにダウンロードしたファイル2050800A，2050800Bを用いたレイアウトデータが生成される。
【００５４】
後日、ファイル2050800C，2050800Dの画像データが更に登録されると、画像入力予定情報テーブルは図８に示されるように更新される。素材テーブルも図９に示されるように更新される。そして、実際に、画像データ使用者の端末２により、差分データであるファイル2050800C，2050800Dがダウンロードされると、サーバ１２の画像データ公開データベース１２ａにて管理されている画像データ使用者別使用記録テーブルが、図１０（ａ）のような内容から図１０（ｂ）のような内容に更新される。即ち、ファイル2050800C，2050800Dの使用履歴が無から有に変更される。画像データ使用者の端末２では、図１１に示されるように、上記差分データとして自動的にダウンロードしたファイル2050800C，2050800Dを用いてレイアウトデータが更新（生成）される。
【００５５】
次に、図１２乃至図２３を参照して、本発明の一実施の形態に係る素材管理システム１を利用した使用者側でのダウンロードの処理の流れについて詳細に説明する。
【００５６】
以下では、図２及び図３の構成図を適宜参照する。
【００５７】
さて、ＩＤやパスワードを端末２に入力することで、素材管理システム１のサイトにユーザログインすると（Ｓ１）、（担当分）書籍品目リストが表示される（Ｓ２）。この書籍品目リストの一例は図１３に示される通りであり、媒体番号と媒体名、ページ数、更新日が対応付けられている。これらは、図１７に示されるような、画像情報管理データベース１１ａの媒体情報テーブルにて管理されている情報に基づくものである。
【００５８】
この書籍品目リストと併せて検索ボックスも表示されており、検索したファイル名を入力すれば検索できるようになっている。この検索ボックスに検索を所望するファイル名等が入力され、「検索」が選択されると、検索が実行される（Ｓ４）。
【００５９】
一方、書籍品目リストの媒体名のいずれかが選択されると、図１４に示されるような（担当分）ページ別リストが表示される（Ｓ３）。この（担当分）ページ別リストでは、ページや商品数、ファイル数、ダウンロード済の数、未ダウンロードの数が対応付けられて表示される。これらは素材管理システム１のサーバ１１の画像情報管理データベース１１ａの媒体別素材情報テーブルに基づくものである。この媒体別素材情報テーブルの内容は、図１８に示される通りであり、ページ、商品数、ファイル数、ダウンロード済み数、未ダウンロードの数が対応付けられて記憶されている。
【００６０】
続いて、ページ別リストにおいて所望とするページが選択されると、図１５に示されるような商品画像リストが表示される（Ｓ５）。商品画像リストでは、画像のサムネイル表示と、ファイル名、状態、登録日、履歴等が対応付けられて表示される。これらは、商品情報管理データベース１１ａのページ別素材管理テーブル、使用者別使用履歴テーブル、商品別素材テーブル、素材テーブル、素材別履歴情報テーブルに基づくものである。
【００６１】
より詳細には、ページ別素材管理テーブルの内容は、図１９に示される通りであり、ファイル名と商品コードとが対応付けられて記憶されている。使用者別使用履歴テーブルの内容は、図２０に示される通りであり、ファイル名と使用履歴とが対応付けられて記憶されている。商品別素材テーブルの内容は、図２１に示される通りであり、名称とファイル数が対応付けられて記憶されている。素材テーブルの内容は、図２２に示される通りであり、ファイル名とPixel横、Pixel縦、ステータス、登録日が対応付けられて記憶されている。素材別履歴情報テーブルの内容は、図２３に示される通りであり、使用年月と媒体名、使用ページが対応付けされて記憶されている。これら情報が適宜用いられる。
【００６２】
この商品画像リストにおいて、商品のサムネイル表示が選択されると、商品画像詳細が表示される（Ｓ７）。一方、選択が完了し、ダウンロードカートへの追加が完了すると、図１６に示されるような選択リストが表示される（Ｓ６）。この選択リストでは、ダウンロードを所望とするファイル名が列挙されており、ダウンロードすべきか否かを最終的に確認できるようになっている。この選択リストに所望としないものが入り込んでいる場合、キャンセルした後、ダウンロードを実行する。すなわち、使用者が端末２でダウンロードしたいファイルの組を選択し、当該ファイルの組を結合して１ファイルにすると、素材管理システム１側の制御により一括したダウンロードを可能とする。例えば複数の素材データを一括してダウンロードする場合には、それら複数の素材データを圧縮、結合して、例えばアーカイブファイル形式（ＬＺＨ，ＺＩＰ等）に変換した後、更に圧縮、結合して、一括して１つのファイルとしてダウンロードすることになる。
【００６３】
このように素材管理システム１は、ファイルのリストを出力する機能、異なる複数のファイルを選択する機能、一括したダウンロードを実行する機能をも実現している。
【００６４】
以上詳述したように、本発明によれば、簡易且つ迅速にカタログやパンフレット等を作成するために、効率的に素材データを管理し、提供可能とする素材管理方法及び素材管理システムを提供することができる。即ち、素材データを統括的に管理し、制作会社等による素材データの検索を可能ならしめ、制作会社等による素材データの検索、素材データの管理の手間を軽減し、更には素材データの状況をリアルタイムで確認可能とする。
【００６５】
更に、ファイル名の一意性や連続性を保証し、素材データの追加や修正にも対応した管理し易く対象を特定しやすいファイル名を自動的に付与することで、作業者による確認の手間と時間を大幅に削減し、更にはカタログやパンフレット等の編集や作成の作業手順を組み易く、或いは変更し易くする。また、所望とする素材データを一連の操作の中でファイル結合して、一括してダウンロードすることを可能とし、負荷を軽減する。
【００６６】
尚、本発明は上記実施の形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の改良・変更が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の一実施の形態に係る素材管理システム及びその周辺機器の構成図。
【図２】本発明の一実施の形態に係る素材管理システム及びその周辺機器の構成図。
【図３】本発明の一実施の形態に係る素材管理システム及びその周辺機器の構成図。
【図４】画像入力予定情報デーブルの一例を示す図。
【図５】素材テーブルの一例を示す図。
【図６】（ａ），（ｂ）は使用者別使用記録テーブルの一例を示す図。
【図７】レイアウトデータの一例を示す図。
【図８】画像入力予定情報デーブルの一例を示す図。
【図９】素材テーブルの一例を示す図。
【図１０】（ａ），（ｂ）は使用者別使用記録テーブルの一例を示す図。
【図１１】レイアウトデータの一例を示す図。
【図１２】本発明の一実施の形態に係る素材管理システム１を利用した使用者側でのダウンロードの処理の流れを示す図。
【図１３】書籍品目リストの一例を示す図。
【図１４】ページ別リストの一例を示す図。
【図１５】商品画像リストの一例を示す図。
【図１６】選択リストの一例を示す図。
【図１７】媒体情報テーブルの一例を示す図。
【図１８】媒体別素材情報テーブルの一例を示す図。
【図１９】ページ別素材管理テーブルの一例を示す図。
【図２０】使用者別使用者履歴テーブルの一例を示す図。
【図２１】商品別素材テーブルの一例を示す図。
【図２２】素材テーブルの一例を示す図。
【図２３】素材別履歴情報テーブルの一例を示す図。
【符号の説明】
【００６８】
１・・・素材管理システム、２・・・端末、３・・・端末、４・・・ネットワーク、５・・・プリンタ、６・・・端末、７・・・デジタルカメラ、８・・・スキャナ、１１・・・サーバ、１１ａ・・・画像情報管理データベース、１２・・・サーバ、１２ａ・・・画像データ公開データベース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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