(57)【要約】【課題】  背負い式作業機を背負ったままの状態で、容易に始動ノブに手を当ててエンジン始動を行い得るようにする。【解決手段】  このリコイルスタータ装置は、背負い架台１０と当該背負い架台に搭載されるエンジンユニットとを有する背負い式作業機に適用される。エンジンユニット１１には上方に向けて開口させてリコイルスタータ４１のロープ引き出し部４３が設けられ、リコイルロープに取り付けられるノブ保持ロッド４４の基端部には、ロープ引き出し部４３に嵌合する嵌合部４６が設けられており、ノブ保持ロッド４４の先端部には、作業者がリコイルロープを引き出す際に操作される始動ノブ４５が設けられている。作業者が始動ノブ４５から手を離すと、嵌合部４６がロープ引き出し部４３に嵌合して始動ノブ４５が所望の位置に設定される。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
作業者の背中に担がれる背負い架台と当該背負い架台に搭載されるエンジンユニットとを有する背負い式作業機用リコイルスタータ装置であって、
前記エンジンユニットに上方に向けて開口して設けられるリコイルスタータのロープ引き出し部と、
リコイルロープに取り付けられ、前記ロープ引き出し部に嵌合する嵌合部が基端部に設けられるノブ保持ロッドと、
前記ノブ保持ロッドの先端部に設けられ、作業者が前記リコイルロープを引き出す際に把持される始動ノブとを有し、
作業者が前記始動ノブを離すと前記嵌合部が前記ロープ引き出し部に嵌合することを特徴とする背負い式作業機用リコイルスタータ装置。
【請求項２】
請求項１記載の背負い式作業機用リコイルスタータ装置において、前記ノブ保持ロッドを軟質性の樹脂やゴムなどの可撓性材料とし、前記嵌合部が前記ロープ引き出し部に嵌合した状態では前記ノブ保持ロッドがその中央部を上側にして弓形に湾曲することを特徴とする背負い式作業機用リコイルスタータ装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の背負い式作業機用リコイルスタータ装置において、前記エンジンユニットを前記背負い架台に旋回自在に装着することを特徴とする背負い式作業機用リコイルスタータ装置。
【請求項４】
請求項３記載の背負い式作業機用リコイルスタータ装置において、回転刃が先端に取り付けられた操作アームを有し、エンジンにより前記回転刃を回転させることを特徴とする背負い式作業機用リコイルスタータ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は作業者が肩に背負った状態で使用される背負い式作業機のエンジンを始動させるための背負い式作業機用リコイルスタータ装置に関し、特に刈払機に適用して好適なリコイルスタータ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
作業者が肩に背負った状態で使用される背負い式作業機には、雑草などを刈り取るための刈払機、落ち葉などを吹き飛ばすためのパワーブロワーつまり送風掃除機、殺虫剤などを散布するための動力噴霧器などがある。このような背負い式作業機は、作業者の背中に担がれる背負い架台にエンジンユニットが搭載されており、作業者に背負われた状態で使用される。背負い式作業機には、動力源としては空冷２サイクルエンジンなどのエンジンが搭載されており、エンジンの始動装置としては、エンジンユニットの軽量化のために手動でエンジンを始動させるリコイルスタータが使用されている。
【０００３】
リコイルスタータは、エンジンのクランク軸と同心状に配置されるリコイルプーリを有し、リコイルプーリにはリコイルロープが巻き付けられるようになっており、これを巻き付ける方向にばね力を加えるためにリコイルプーリにはばね部材が装着されている。リコイルロープをその先端に設けられたスタータ用のグリップつまり始動ノブを持って引き出すと、リコイルプーリが回転してその回転が係合部材を介してクランク軸に伝達されてエンジンを始動させることができる。クランク軸が回転すると、その回転はリコイルプーリには伝達されることなく、始動ノブを離すとリコイルロープはばね力によりリコイルプーリに巻き付けられて始動ノブは元の位置に戻ることになる。
【０００４】
リコイルスタータの改良により比較的弱い引っ張り力によりエンジンを始動させることができるようになり、作業者が背負い式作業機を背負ったままの状態でエンジンを始動させるようにしたリコイルスタータが、たとえば、特許文献１および２に記載されている。特許文献１には、リコイルスタータのロープ引き出し口と背負い架台に固定されたブラケットとの間にガイドパイプを設けて、ガイドパイプの中にリコイルロープを組み込むようにしたリコイルスタータ装置が記載されており、始動ノブは手を離すとブラケットの部分に戻るので、背負ったままで手が届く位置に始動ノブは戻ることになる。また、特許文献２には、ブラケットを移動自在として、作業者の体型などに応じて始動ノブの戻る位置を調整することができるようにしたリコイルスタータ装置が記載されている。
【特許文献１】特開２００３−９７３９５号公報
【特許文献２】特開２００３−３４３３９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、背負い式作業機のうち送風掃除機や動力噴霧器の場合には、背負い架台にエンジンユニットが固定されているのに対して、刈払機の場合には先端に回転刃が設けられた操作竿つまり操作アームを作業者が左右に振って雑草などの刈り取りを行うように、操作アームの左右の揺動操作に伴ってエンジンユニットが連動して旋回するようにエンジンユニットは背負い架台に旋回自在に装着されている。このため、始動ノブの位置はエンジンユニットの旋回位置に応じて変化することになり、上記特許文献に記載されるように、リコイルロープの移動を案内するガイドパイプの先端部を背負い架台に固定すると、エンジンユニットを旋回させることができなくなってしまう。
【０００６】
本発明の目的は、背負い式作業機を背負ったままの状態で、容易に始動ノブに手を当ててエンジン始動を行い得るようにすることにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、エンジンユニットが背負い架台に旋回自在に装着された背負い式作業機を背負ったままの状態で容易にエンジン始動を行い得るようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の背負い式作業機用リコイルスタータ装置は、作業者の背中に担がれる背負い架台と当該背負い架台に搭載されるエンジンユニットとを有する背負い式作業機用リコイルスタータ装置であって、前記エンジンユニットに上方に向けて開口して設けられるリコイルスタータのロープ引き出し部と、リコイルロープに取り付けられ、前記ロープ引き出し部に嵌合する嵌合部が基端部に設けられるノブ保持ロッドと、前記ノブ保持ロッドの先端部に設けられ、作業者が前記リコイルロープを引き出す際に把持される始動ノブとを有し、作業者が前記始動ノブを離すと前記嵌合部が前記ロープ引き出し部に嵌合することを特徴とする。
【０００９】
本発明の背負い式作業機用リコイルスタータ装置は、前記ノブ保持ロッドを軟質性の樹脂やゴムなどの可撓性材料とし、前記嵌合部が前記ロープ引き出し部に嵌合した状態では前記ノブ保持ロッドがその中央部を上側にして弓形に湾曲することを特徴とする。
【００１０】
本発明の背負い式作業機用リコイルスタータ装置は、前記エンジンユニットを前記背負い架台に旋回自在に装着することを特徴とする。
【００１１】
本発明の背負い式作業機用リコイルスタータ装置は、回転刃が先端に取り付けられた操作アームを有し、エンジンにより前記回転刃を回転させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、作業者が手を始動ノブから離すとリコイルロープが巻き戻されてノブ保持ロッドの嵌合部がリコイルスタータのロープ引き出し部に嵌合することになり、ノブ保持ロッドを介して始動ノブは作業者に向けてせり出した状態となる。したがって、作業者は背負い式作業機を背負った状態でエンジンを始動させるときには、始動ノブを目視して確認することなく、手を後ろ側に回すことにより容易に始動ノブを探り当てることができ、エンジンを容易に始動させることができる。
【００１３】
ノブ保持ロッドの嵌合部がロープ引き出し部に嵌合しているときには、ノブ保持ロッドの中央部が上側に弓なりとなるように湾曲するので、始動ノブは作業者が手で容易に探り当てることができる位置に保持されることになる。
【００１４】
エンジンユニットが背負い架台に旋回自在に搭載され、エンジンによって回転刃を回転させて雑草などを刈り払いする刈払機においては、回転刃が設けられた操作アームを揺動させる際にリコイルスタータの始動ノブがエンジンユニットの旋回移動を拘束することなく、円滑に操作アームを揺動させることができる。
【００１５】
本発明のリコイルスタータ装置は、刈払機のみならず、動力噴霧器や送風掃除機にも適用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明の一実施の形態であるリコイルスタータ装置を備えた背負い式作業機を示す正面図であり、図２は図１の左側面図であり、図３は背負い式作業機に設けられた操作アームを示す斜視図である。この背負い式作業機は雑草などを刈り取るための刈払機であり、図１および図２に示すように、作業者に背中に背負われる背負い架台１０とエンジンユニット１１とを有している。図４は背負い架台１０の正面図であり、図５は背負い架台１０の平面図であり、図６は背負い架台１０の右側面図である。
【００１７】
図４および図５に示すように、背負い架台１０は金属製のパイプを折り曲げて形成される架台フレーム１２を有し、架台フレーム１２はエンジンユニット１１を支持する底部１２ａと、これに連なり底部１２ａに対してほぼ直角に折り曲げられた左右の背当て部１２ｂとを備えており、背当て部１２ｂにはこれに連なって後方に傾斜して折り曲げられた天部１２ｃが設けられている。
【００１８】
底部１２ａには複数の防振ゴム１３を介して支持板１４が取り付けられ、この支持板１４には軸受１５を介して中心軸Ｏを中心に回転自在にユニット支持軸１６が装着され、ユニット支持軸１６にはエンジン取付ブラケット１７が固定されている。架台フレーム１２には背当てマット１８がマット取付金具１９ａ，１９ｂにより取り付けられており、背負い架台１０を作業者が背負ったときに作業者の背中に背当てマット１８が当たるようになっている。作業者が背負い架台１０を背負うための図示しない背負いバンドが、天部１２ｃに設けられたフック２１と、マット取付金具１９ａの取付孔２２とに取り付けられるようになっている。
【００１９】
背負い架台１０にはエンジン取付ブラケット１７の部分でエンジンユニット１１が搭載されるようになっており、エンジンユニット１１は図４に示す中心軸Ｏを中心に旋回自在となっている。エンジンユニット１１は、図１および図２に示されるように、エンジン取付ブラケット１７にボルトにより締結されるシリンダ２３を有し、この内部にはピストンが往復動自在に組み込まれ、クランクケース２４内に回転自在に装着されたクランク軸はコネクティングロッドを介してピストンに連結され、ピストンの往復動によりクランク軸が回転駆動される。エンジンユニット１１は外気を浄化して燃焼室内に空気を供給するためのエアクリーナ２５と、浄化された空気に燃料タンク２６からの燃料を噴霧するキャブレターつまり気化器２７とを有し、気化器２７により生成された混合気が燃焼室に供給される。燃焼室内に供給された混合気を所定のタイミングで点火するための点火プラグ２８と、燃焼室からの排気ガスを消音するためのマフラ２９とをエンジンユニット１１は備えている。
【００２０】
図示する背負い式作業機は、雑草などを刈り取る刈払機であり、エンジンユニット１１には、図３に示されるように、先端に回転刃３１を有する操作竿つまり操作アーム３２が装着されている。この操作アーム３２は中空部材により形成されており、内部にはエンジンユニット１１のクランク軸の回転を回転刃３１に伝達するための回転軸が組み込まれている。操作アーム３２は先端部側の剛性部３２ａと基端部側の可撓性部３２ｂとを有し、剛性部３２ａはアルミニウム合金などの金属により形成され、可撓性部３２ｂは軟質樹脂ないしゴムなどからにより形成されている。剛性部３２ａには作業者が刈り払い作業を行う際に操作アーム３２を把持するためのハンドル３３が取り付けられている。操作アーム３２の剛性部３２ａにはエンジン回転数を調整するためのスロットルレバー３４が設けられ、このレバー３４はワイヤ３４ａを介してエンジンユニット１１のスロットルバルブに連結されている。さらに、剛性部３２ａにはエンジンを停止させるための停止スイッチ３５と、操作アーム３２を把持するためのグリップ３６とが設けられている。
【００２１】
このような構成の背負い式作業機を用いて刈り払い作業を行う際には、作業者はエンジンを回転させた状態のもとで、一方の手、たとえば左手でハンドル３３を持ち、他方の手、たとえば右手でグリップ３６を持って操作アーム３２を左右方向に振らしながら雑草などの刈り払い作業を行うことになる。この左右方向の振らしに伴ってエンジンユニット１１は中心軸Ｏを中心に旋回することになるので、作業者は容易に操作アーム３２を左右に振らすことができて刈り払い作業を円滑に行うことができる。
【００２２】
クランク軸を回転させてエンジンを始動させるためのリコイルスタータ４１が図１に示すように、エンジンユニット１１に設けられている。図７はリコイルスタータ４１の一部を示す拡大図であり、リコイルスタータ４１の内部には、クランク軸と同心状に配置されてリコイルロープ４２が巻き付けられるリコイルプーリが組み込まれ、リコイルロープ４２はリコイルスタータ４１のロープ引き出し部４３から引き出されるようになっており、ロープ引き出し部４３は、図１に示すように、水平線Ｈに対して角度θ上向きに傾斜しており、エンジンユニット１１の上方に向けて開口している。
【００２３】
リコイルロープ４２にはノブ保持ロッド４４が取り付けられ、このノブ保持ロッド４４の先端部には作業者がリコイルロープ４２を引き出してエンジンを始動させる際に操作される始動ノブ４５が設けられ、ノブ保持ロッド４４の基端部にはロープ引き出し部４３に嵌合する嵌合部４６が設けられている。リコイルロープ４２にはリコイルプーリに装着されたばね部材により巻き取る方向のばね力が加えられており、作業者が始動ノブ４５を手に持ってリコイルロープ４２を引き出してエンジンを始動させた後に始動ノブ４５から手を離すと、リコイルロープ４２は巻き取られてばね力により嵌合部４６がロープ引き出し部４３に嵌合することになる。
【００２４】
嵌合した状態のもとでは、図７に示すように、ノブ保持ロッド４４はその中央部が上側となるように弓形に湾曲し、先端の始動ノブ４５が傾斜した状態となるように姿勢が保持され、刈払機を背負った状態のときには、始動ノブ４５は作業者の腹部ないし腰部の近傍に配置されることになる。したがって、刈払機を操作する作業者が、背負い架台１０を背中に担いだ状態のもとでエンジンを始動させる際には、エンジンユニット１１が旋回方向のどの位置となっていても、始動ノブ４５の上下方向の高さはほぼ一定となるので、目視して始動ノブ４５の位置を確認することなく、たとえば左手を後ろ側に回して容易に始動ノブ４５を掴んで始動操作を行うことができる。また、刈り払い操作を行っているときに停止スイッチ３５を操作してエンジンを停止した後に再度エンジンを始動させるときにも同様にして容易にエンジンを始動させることができる。
【００２５】
エンジンユニット１１は背負い架台１０に対して１８０度以上旋回し得るようになっており、操作アーム３２は作業者の右側から前方に伸びるようになっており、ノブ保持ロッド４４は作業者の左側から前方に伸びるようになっている。したがって、作業者が始動ノブ４５を把持して引っ張る際には左手で始動操作を行うことになる。ただし、エンジンユニット１１を３６０度回転可能にすれば、操作アーム３２とノブ保持ロッド４４の左右関係を任意に設定することができる。
【００２６】
図１に示すように、図示するスタータ装置においては、ロープ引き出し部４３は水平線Ｈに対して上向きに角度θ傾斜しており、この傾斜角度θは約５０度であるが、水平線Ｈよりも上側となってロープ引き出し部４３を設けるようにすれば、嵌合部４６がロープ引き出し部４３に嵌合したときに、ノブ保持ロッド４４の中央部が上側となるように弓形に湾曲させることができ、上向きの傾斜角度θを任意の角度に設定することができる。ノブ保持ロッド４４の湾曲度は、ノブ保持ロッド４４の材質や肉厚などの条件によって相違することになるので、これらの条件に応じて最適な傾斜角度θを設定することもでき、傾斜角度θに応じてノブ保持ロッドの材質などの条件を設定することもできる。
【００２７】
図８はリコイルスタータ４１の他の実施の形態であり、この場合にはロープ引き出し部４３は真上を向いて開口し、角度θは９０度となっており、ノブ保持ロッド４４の湾曲方向を規制するために、嵌合部４６は傾斜して形成されている。このようにロープ引き出し部４３が真上に開口していても、嵌合部４６の形状によってノブ保持ロッド４４が湾曲して始動ノブ４５が所望の位置となるように設定することができる。
【００２８】
図９はリコイルスタータ４１のさらに他の実施形態であり、この場合には前述したそれぞれの実施の形態においては、嵌合部４６がロープ引き出し部４３の外側に嵌合するのに対して、嵌合部４６がロープ引き出し部４３の内部に嵌合するようになっている。このように、嵌合部４６はロープ引き出し部４３の内側に嵌合するタイプでも、外側に嵌合するタイプのいずれでも良い。
【００２９】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。たとえば、図示する実施の形態においては、本発明のリコイルスタータ装置を刈払機に適用した場合を示すが、動力噴霧器や送風掃除機などの他の背負い式作業機に適用することができ、エンジンユニット１１が背負い架台１０に対して旋回自在となっている場合のみならず、エンジンユニット１１が背負い架台１０に固定されている場合にも本発明のリコイルスタータ装置を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施の形態であるリコイルスタータ装置を備えた背負い式作業機を示す正面図である。
【図２】図１の左側面図である。
【図３】背負い式作業機に設けられた操作アームを示す斜視図である。
【図４】背負い架台の正面図である。
【図５】背負い架台の平面図である。
【図６】背負い架台の右側面図である。
【図７】リコイルスタータの一部を示す拡大図である。
【図８】リコイルスタータの他の実施の形態を示す正面図である。
【図９】リコイルスタータのさらに他の実施の形態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０      背負い架台
１１      エンジンユニット
１２      架台フレーム
１３      防振ゴム
１４      支持板
１６      ユニット支持軸
１７      エンジン取付ブラケット
１８      背当てマット
２１      フック
２５      エアクリーナ
３１      回転刃
３２      操作アーム
３３      ハンドル
３６      グリップ
４１      リコイルスタータ
４２      リコイルロープ
４３      ロープ引き出し部
４４      ノブ保持ロッド
４５      始動ノブ
４６      嵌合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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