(57)【要約】【課題】端末処理などの際に、外被から光ファイバ心線を損傷させることなく容易に取り出すことができる光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】光ファイバ心線部１３と、その上方および下方にそれぞれ並行に配置された第１および第２の抗張力体１４ａ、１４ｂと、これらを一括被覆する外被１５とを備え、光ファイバ心線部１３の左右両側の外被１５の表面に第１および第２のノッチ１６ａ、１６ｂをそれぞれ設けてなり、第１ノッチ１６ａは光ファイバ心線部１３の中心から第１の抗張力体１４ａ寄りに、第２のノッチ１６ｂは第２の抗張力体１４ｂ寄りに設けられ、第１のノッチ１６ａの先端と光ファイバ心線部１３の上端との距離Ｗ１、第２のノッチ１６ｂの先端と光ファイバ心線部１３の下端との距離Ｗ２がそれぞれ０＜Ｗ１≦０．２５Ｗ０および０＜Ｗ２≦０．２５Ｗ０（Ｗ０は光ファイバ心線部１３の上下方向の厚さ）である。【選択図】      図１
2005003914.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１本または複数本の光ファイバ心線からなる光ファイバ心線部と、この光ファイバ心線部の上方および下方にそれぞれ並行に配置された第１の抗張力体および第２の抗張力体と、これらを一括被覆する外被とを備え、前記光ファイバ心線部の両側の外被の表面に第１のノッチおよび第２のノッチをそれぞれ設けてなる光ファイバケーブであって、
前記第１および第２のノッチの一方は前記光ファイバ心線部の中心から第１の抗張力体寄りに、他方は第２の抗張力体寄りにそれぞれ設けられており、前記第１の抗張力体寄りに設けられた第１のノッチの先端と前記光ファイバ心線部の上端との距離Ｗ１、および前記第２の抗張力体寄りに設けられた第２のノッチの先端と前記光ファイバ心線部の下端との距離Ｗ２が、それぞれ０＜Ｗ１≦０．２５Ｗ０および０＜Ｗ２≦０．２５Ｗ０（ここで、Ｗ０は前記光ファイバ心線部の上下方向の厚さである）であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
Ｗ１およびＷ２は、それぞれ０．０５≦Ｗ１≦０．１５Ｗ０および０．０５≦Ｗ２≦０．１５であることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記外被の表面に、前記第１のノッチおよび第２のノッチにそれぞれ対向して第３のノッチおよび第４のノッチが設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アクセス系光ネットワークの加入者系光配線などに使用される光ファイバケーブルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般住宅やビルなどの加入者系への配線用光ファイバケーブルとして、図７や図８に示すような構造のものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
すなわち、これらの光ファイバケーブルは、光ファイバ心線１を中心にその上下に、鋼線などからなる抗張力体２を並行に配置し、これらの外周にポリエチレンなどの熱可塑性樹脂からなる外被３を設けてケーブル本体４とし、これを、外周に外被３と一体に押出被覆された被覆層５を設けた支持線６で支持した構造を有する。
【０００４】
そして、端末処理などの際の光ファイバ心線１の外被３からの取り出しや抗張力体２との分離を容易にするため、図７に示す光ファイバケーブルにおいては、外被３の両側部、光ファイバ心線１と各抗張力体２とのほぼ中間にそれぞれ引き裂き用のノッチ７が設けられている。一方、図８に示す光ファイバケーブルにおいては、外被４の両側部、光ファイバ心線１が位置する部分のほぼ中央に、引き裂き用のノッチ７が設けられている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−１４８７３７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の光ファイバケーブルにおいては、次のような問題があった。
【０００７】
すなわち、図７に示す光ファイバケーブルにおいては、ノッチ７が、光ファイバ心線１と各抗張力体２とのほぼ中間に設けられているため、外被３を引き裂いて光ファイバ心線１と抗張力体２とを分離した際には、光ファイバ心線１の全周に外被３が密着したまま残存する。このため、外被３から光ファイバ心線１を取り出すには、光ファイバ心線１を傷つけないように細心の注意を払いながら、光ファイバ心線１に密着した外被３をさらに引き裂いて除去する必要があり、光ファイバ心線１の取り出し作業性が悪いという問題があった。
【０００８】
また、図８に示す光ファイバケーブルにおいては、光ファイバ心線１が位置する部分のほぼ中央にノッチ７が設けられているため、ノッチ７を起点に外被３を引き裂いても、光ファイバ心線１のほぼ半分が外被３内に埋まった状態にあり、これを取り出すには、曲げや捩じりを加えながら取り出す必要があった。その結果、光ファイバが折れたり光ファイバ被覆が剥離することがあり、また、このような破損に至らないまでも、取り出し後の光ファイバ心線１に曲がりグセが残ることがあった。特に、光ファイバ心線１が図面の例のように光ファイバテープ心線であったり、単心光ファイバ心線であっても複数本が上下に並行に配置されているような場合に、このような不都合が発生するおそれがあった。
【０００９】
本発明はこのような問題を解決するためになされたもので、端末処理などの際に、外被から光ファイバ心線を損傷させることなく容易に取り出すことができる光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載された発明は、１本または複数本の光ファイバ心線からなる光ファイバ心線部と、この光ファイバ心線部の上方および下方にそれぞれ並行に配置された第１の抗張力体および第２の抗張力体と、これらを一括被覆する外被とを備え、前記光ファイバ心線部の両側の外被の表面に第１のノッチおよび第２のノッチをそれぞれ設けてなる光ファイバケーブであって、前記第１および第２のノッチの一方は前記光ファイバ心線部の中心から第１の抗張力体寄りに、他方は第２の抗張力体寄りにそれぞれ設けられており、前記第１の抗張力体寄りに設けられた第１のノッチの先端と前記光ファイバ心線部の上端との距離Ｗ１、および前記第２の抗張力体寄りに設けられた第２のノッチの先端と前記光ファイバ心線部の下端との距離Ｗ２が、それぞれ０＜Ｗ１≦０．２５Ｗ０および０＜Ｗ２≦０．２５Ｗ０（ここで、Ｗ０は前記光ファイバ心線部の上下方向の厚さである）であることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００１１】
請求項２に記載された発明は、請求項１記載の光ファイバケーブルにおいて、Ｗ１およびＷ２は、それぞれ０．０５≦Ｗ１≦０．１５Ｗ０および０．０５≦Ｗ２≦０．１５であることを特徴とする光ファイバケーブである。
【００１２】
請求項３に記載された発明は、請求項１または２記載の光ファイバケーブルにおいて、前記外被の表面に、前記第１のノッチおよび第２のノッチにそれぞれ対向して第３のノッチおよび第４のノッチが設けられていることを特徴とする光ファイバケーブである。
【００１３】
本発明の光ファイバケーブルにおいては、光ファイバ心線部の左右両側の外被の表面の所定の範囲にノッチを設けたことにより、外被から光ファイバ心線を損傷させることなく容易に取り出すことが可能となる。すなわち、ノッチを起点に外被を引き裂きつつ、抗張力体を互いに分離するようにすれば、外被と光ファイバ心線部が剥離しつつ光ファイバ心線部の一部または全体が外被から露出することにより取り出し易くなるため、光ファイバ心線部を構成する光ファイバ心線を損傷させることなく容易に取り出すことができる。
【００１４】
特に、上記Ｗ１、Ｗ２が、それぞれ０．０５≦Ｗ１≦０．１５Ｗ０および０．０５≦Ｗ２≦０．１５の範囲にあるようにした場合には、光ファイバ心線の取り出し性がさらに向上する。
【００１５】
また、外被の表面に、第１のノッチおよび第２のノッチにそれぞれ対向して第３のノッチおよび第４のノッチを設けた場合には、光ファイバ心線の取り出し性がよりいっそう高まるうえ、ケーブルの可撓性が向上し、ケーブルが取り扱いやすくなる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
【００１７】
図１は、本発明の光ファイバケーブルの第１の実施形態を示す断面図である。図１に示すように、この光ファイバケーブル１０１は、ケーブル部１０と支持線部２０とこれらを連結する首部３０とから構成されている。
【００１８】
ケーブル部１０は、４本の光ファイバ素線１１を並列させ、その外周に一括被覆を施した光ファイバテープ心線１２を、２枚幅方向に並列させるとともに、それらの上にさらに同様の光ファイバテープ心線１２を積層してなる光ファイバ心線部１３と、この光ファイバ心線部１３の上方および下方にそれぞれの中心が同一平面上に位置するように並行に配置された鋼線あるいはＦＲＰ（ガラス繊維強化プラスチック）などからなる抗張力体１４ａ、１４ｂ（以下、光ファイバ心線部１３上方の抗張力体１４ａを第１の抗張力体、光ファイバ心線部１３下方の抗張力体１４ｂを第２の抗張力体と称する。）と、これらの外側に一括して被覆されたポリエチレンや塩化ビニル樹脂などのプラスチックからなる外被１５とを備えている。このケーブル部１０において、光ファイバ心線部１３は、光ファイバテープ心線１２の厚さ方向がケーブルの幅方向と一致するように配置されており、また、外被１５は、矩形状に形成されている。
【００１９】
また、支持線部２０は、鋼線などからなる支持線２１と、その外周にケーブル部１０の外被１４および首部３０と一体に押出被覆された被覆部２２とから構成されている。被覆部２２は、円形状に形成されている。
【００２０】
そして、本実施形態においては、ケーブル部１０の光ファイバ心線部１３が位置する部分の両側の外被１５の表面に、ノッチ１６ａ、１６ｂが、一方のノッチ１６ａ（以下、第１のノッチと称する。）が光ファイバ心線部１３の中心より第１の抗張力体１４ａ寄りに、他方のノッチ１６ｂ（以下、第２のノッチと称する。）が光ファイバ心線部１３の中心より第２の抗張力体１４ｂ寄りに設けられている。第１の抗張力体１４ａ寄りに設けられた第１のノッチ１６ａの先端と光ファイバ心線部１３の上端との距離Ｗ１は、０＜Ｗ１≦０．２５Ｗ０（ここで、Ｗ０は光ファイバ心線部１３の上下方向の厚さである。以下同じ）であり、また、第２の抗張力体１４ｂ寄りに設けられた第２のノッチ１６ｂの先端と光ファイバ心線部１３の上端との距離Ｗ２は、０＜Ｗ２≦０．２５Ｗ０である。
【００２１】
このように構成される光ファイバケーブル１０１においては、光ファイバ心線部１３が位置する部分の両側の外被１５の表面に第１および第２のノッチ１６ａ、１６ｂが設けられている。そして、一方の第１のノッチ１６ａは光ファイバ心線部１３の中心より第１の抗張力体１４ａ寄りに、その先端と光ファイバ心線部１３の上端との距離Ｗ１が、０＜Ｗ１≦０．２５Ｗ０となる位置に設けられており、また、他方の第２のノッチ１６ｂは光ファイバ心線部１３の中心より第２の抗張力体１４ｂ寄りに、その先端と光ファイバ心線部１３の上端との距離Ｗ２が、０＜Ｗ２≦０．２５Ｗ０となる位置に設けられている。このため、各ノッチ１６ａ、１６ｂを起点に外被１５を引き裂きつつ、第１および第２の抗張力体１４ａ、１４ｂを互いに分離するようにすれば、外被１５と光ファイバ心線部１３が剥離しつつ、光ファイバ心線部１３の一部または全体が外被１５から露出して取り出し易くなるため、光ファイバ心線部１３を構成する光ファイバテープ心線１２に曲げなどの大きな負荷をかけることなく容易に取り出すことができ、光ファイバテープ心線１２取り出し時の光ファイバの折れや光ファイバ被覆の剥離、光ファイバテープ心線１２取り出し後の曲がりグセなどの発生を防止することができる。
【００２２】
なお、第１および第２のノッチ１６ａ、１６ｂは、Ｗ１、Ｗ２が、それぞれ０．０５≦Ｗ１≦０．１５Ｗ０および０．０５≦Ｗ２≦０．１５の範囲にあるように設けると、光ファイバテープ心線１２取り出し時の光ファイバ心線１２にかかる負荷をより低減することができるため、より好ましい。
【００２３】
次に本発明の他の実施の形態について説明する。
図２は、本発明の第２の実施形態にかかる断面図である。なお、以下に示す図面において、図１に共通する部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００２４】
本実施形態の光ファイバケーブル１０２は、第１の実施形態において、ケーブル部１０の光ファイバ心線部１３が位置する部分の両側の外被１５の表面に、第１のノッチ１６ａに対向して第３のノッチ１６ｃを、第２のノッチ１６ｂに対向して第４のノッチ１６ｄを設けたものである。
【００２５】
このように構成される光ファイバケーブル１０２においては、各ノッチ１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄを起点に外被１５を引き裂きつつ、第１および第２の抗張力体１４ａ、１４ｂの部分を分離すると、外被１５は第１のノッチ１６ａ（第３のノッチ１６ｃ）および第２のノッチ１６ｂ（第４のノッチ１６ｄ）を起点にケーブル幅方向に沿って引き裂かれるため、その後、光ファイバ心線部１３の両側に残った外被１５を掴んで光ファイバ心線部１３から剥がすように引っ張れば、外被１５が光ファイバ心線部１３から剥離され、第１の実施の形態の場合と同様、各光ファイバテープ心線１２を損傷させることなく容易に取り出すことができる。
【００２６】
本実施形態は、光ファイバ心線部１３と外被１５との密着性が強い場合に特に有用である。すなわち、光ファイバ心線部１３が光ファイバ心線部１３と強く密着していると、第１の実施の形態のように、ノッチが光ファイバ心線部１３の両側に単に１個ずつ設けられただけでは、外被はノッチ部分のみで引き裂かれるため、光ファイバ心線を取り出す際に光ファイバ心線の被覆が損傷するおそれがあるが、本実施形態のように、光ファイバ心線部１３の両側に２個ずつ、合計４個のノッチを設けると、上述したような手順を採ることができるため、光ファイバ心線の被覆の損傷を抑えることができる。
【００２７】
また、本実施形態においては、第１の実施形態に比べ、ケーブルの可撓性が向上し、ケーブルが取り扱いやすくなるという利点も有する。
【００２８】
なお、本実施形態において、第３のノッチ１６ｃおよび第４のノッチ１６ｄは、第１のノッチ１６ａおよび第２のノッチ１６ｂにそれぞれ厳密に対向している必要はない。すなわち、第３のノッチ１６ｃは、その先端と光ファイバ心線部１３の上端との距離Ｗ３が、０＜Ｗ３≦０．２５Ｗ０、好ましくは０．０５＜Ｗ３≦０．１５Ｗ０の範囲にあり、一方、第４のノッチ１６ｂは、その先端と光ファイバ心線部１３の下端との距離Ｗ４が、０＜Ｗ４≦０．２５Ｗ０、好ましくは０．０５＜Ｗ４≦０．１５Ｗ０の範囲にあればよい。
【００２９】
また、以上説明した各実施形態では、光ファイバ心線部１３がいずれも４枚の光ファイバテープ心線１２で構成されているが、光ファイバ心線部１３を構成する光ファイバ心線の種類や数、集合方法、積層方法などは特に限定されるものではない。また、光ファイバ心線部１３は、光ファイバ心線の周囲にアラミド繊維のような抗張力繊維を設けその外側に被覆層を設けた光ファイバコードやその集合体で構成されていてもよい。さらに、上記各実施形態では、支持線部２０が設けられているが、用途によっては上記ケーブル部１０のみの構成としてもよい。
【００３０】
すなわち、図３乃至図６は、本発明のさらに他の実施形態を示す断面図である。
図３に示す光ファイバケーブル１０３は、第１の実施形態のケーブル部１０のみで構成したもの、図４に示す光ファイバケーブル１０４は、第２の実施形態のケーブル部１０のみで構成したものである。また、図５に示す光ファイバケーブル１０５は、第１の実施形態において、光ファイバ心線部１３を、２本の単心光ファイバ心線１７（光ファイバ１７ａ上に紫外線硬化型樹脂または熱硬化型シリコーン樹脂により一次被覆１７ｂを施し、さらにその上にナイロンなどの二次被覆１７ｃを施したもの）で構成した例、図６に示す光ファイバケーブル１０６は、第１の実施形態において、光ファイバ心線部１３を、２本の光ファイバコード１８（単心光ファイバ心線１８ａの周囲にアラミド繊維のような抗張力繊維１８ｂを設け、その外側にノンハロゲン難燃ポリエチレン樹脂または塩化ビニル樹脂からなる被覆層１８ｃを設けたもの）で構成した例である。
【００３１】
このような光ファイバケーブル１０３、１０４、１０５、１０６においても、、第１および第２の実施形態のものと同様、各ノッチ１６ａ、１６ｂを起点に外被１５を引き裂くことにより、光ファイバテープ心線１２、単心光ファイバ心線１７あるいは光ファイバコード１８を、損傷させることなく容易に取り出すことができる。
【００３２】
【実施例】
次に、本発明を実施例にさらに具体的に説明するが、本発明がこれらの実施例に限定されるものでないことはいうまでもない。
【００３３】
実施例１
図１に示す構造の光ファイバケーブル１０１を製造した。
光ファイバテープ心線１２には、厚さ約０．３ｍｍ、幅約１．１ｍｍの４心光ファイバテープ心線を用い、第１および第２の抗張力体１４ａ、１４ｂには、外径０．４ｍｍのＦＲＰからなる線材を用い、支持線２１には、外径１．２ｍｍの単鋼線を用いた。
【００３４】
これらの光ファイバテープ心線１２と抗張力体１４ａ、１４ｂと支持線２１とを図１に示すように配置並列させた状態で押出し機に導入し、その外周にノンハロゲン難燃ポリエチレン（日本ユニカー社製  商品名  ＮＵＣ−９７３９）を一括押出被覆して、全体の幅が約２．５ｍｍ、同高さが約７ｍｍ、第１および第２のノッチ１６ａ、１６ｂの深さが約０．６ｍｍで、Ｗ０＝２．２ｍｍ、Ｗ１＝０．０５ｍｍ、Ｗ２＝０．０５ｍｍの光ファイバケーブルを製造した。
【００３５】
実施例２〜４、比較例１〜３
第１および第２のノッチ１６ａ、１６ｂの形成位置を表１に示すように変えた以外は実施例１と同様にして、光ファイバケーブルを製造した。
【００３６】
実施例５
図２に示す構造の光ファイバケーブル１０２を製造した。
光ファイバテープ心線１２、第１および第２の抗張力体１４ａ、１４ｂ、支持線２１には、実施例１と同様のものを用いた。
これらの光ファイバテープ心線１２と抗張力体１４ａ、１４ｂと支持線２１とを図２に示すように配置並列させた状態で押出し機に導入し、その外周にノンハロゲン難燃ポリエチレン（ＮＵＣ−９７３９）を一括押出被覆して、全体の幅が約２．５ｍｍ、同高さが約７ｍｍ、第１乃至第４のノッチ１６ａ〜１６ｄ深さがいずれも約０．７ｍｍで、Ｗ０＝２．２ｍｍ、Ｗ１＝０．０５ｍｍ、Ｗ２＝０．０５ｍｍ、Ｗ３＝０．０５ｍｍ、Ｗ４＝０．０５ｍｍの光ファイバケーブルを製造した。
【００３７】
実施例６〜８、比較例４、５
第１乃至第４のノッチ１６ａ〜１６ｄの形成位置を表２に示すように変えた以外は実施例１と同様にして、光ファイバケーブルを製造した。
【００３８】
上記各実施例および各比較例で得られた光ファイバケーブルについて、予め支持線部２０とケーブル部１０を首部３０で分離した後、ケーブル部１０内の光ファイバ心線１２の取り出しを行い、その作業性を評価するとともに、光ファイバ心線１２取り出し後の曲がりグセや被覆の破損の有無を調べた。これらの結果を表１および表２に示す。
【００３９】
【表１】
2005003914.tif 000003
【００４０】
【表２】
2005003914.tif 000004
【００４１】
表１および表２からも明らかなように、本発明にかかる光ファイバケーブルは、光ファイバ心線の取り出し作業性が良好で、かつ、光ファイバ心線に曲がりグセや被覆の破損が生ずることもなかった。これに対し、ノッチが本発明の範囲を外れて形成されている比較例では、取り出し後の光ファイバ心線に曲がりグセや被覆の破損がみられただけでなく、取り出し作業性の点でも実施例に比べ劣っていた。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の光ファイバケーブルによれば、光ファイバテープ心線を損傷させることなく容易に取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光ファイバケーブルの第１の実施形態を示す断面図。
【図２】本発明の光ファイバケーブルの第２の実施形態を示す断面図。
【図３】本発明の光ファイバケーブルの他の実施形態を示す断面図。
【図４】本発明の光ファイバケーブルの他の実施形態を示す断面図。
【図５】本発明の光ファイバケーブルの他の実施形態を示す断面図。
【図６】本発明の光ファイバケーブルの他の実施形態を示す断面図。
【図７】従来の光ファイバケーブルの一例を示す断面図。
【図８】従来の光ファイバケーブルの他の例を示す断面図。
【符号の説明】
１０１〜１０６………光ファイバケーブル
１２………光ファイバテープ心線
１３………光ファイバ心線部
１４ａ、１４ｂ………抗張力体
１５………外被
１６ａ〜１６ｄ………第１〜第４のノッチ
１７………単心光ファイバ心線
１８………光ファイバコード
【図１】
2005003914.tif 000005
【図２】
2005003914.tif 000006
【図３】
2005003914.tif 000007
【図４】
2005003914.tif 000008
【図５】
2005003914.tif 000009
【図６】
2005003914.tif 000010
【図７】
2005003914.tif 000011
【図８】
2005003914.tif 000012