(57)【要約】【課題】  大規模化した画像形成システムにおける消費電力を促成し、騒音を低く抑える。【解決手段】  自機に用紙が搬送されることなしに、画像形成が行われる処理が所定枚数以上続く場合に、用紙が搬送されない後処理装置の作動を停止する。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に複数の後処理装置が連結された画像形成システムにおいて、
前記後処理装置の少なくとも一つは、システム全体としては、用紙に対する処理が行われていても、自機に用紙が搬送されない処理が所定枚数以上について続く場合に、自機の作動を停止させる制御を行う後処理装置制御部を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
画像形成装置に複数の後処理装置が、各装置に設けられた通信部を介して連結された画像形成システムにおいて、
前記画像形成装置は、少なくとも各用紙の行き先情報を、前記通信部を介して前記後処理装置に伝送する画像形成装置制御部を有するとともに、
前記後処理装置の少なくとも一つは、自機に用紙が搬送されない処理が所定枚数以上続くと前記行き先情報に基づいて判断したときに、自機の作動を止める制御を行う後処理装置制御部を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項３】
前記後処理装置制御部は、自機に用紙が搬送されることを示す前記行き先情報を受け取ったときに、自機の作動を再開させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記行き先情報を担持する信号は、前記画像形成装置の用紙収納部からの用紙の搬出時に生成されることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記行き先情報を担持する信号は、前記画像形成装置内の画像形成部における搬送一時停止後の給紙開始時に生成されることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項６】
後処理の内容を示す情報及び行き先情報を担持する信号を、用紙毎に生成し、伝送する画像形成装置制御部を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記信号は、用紙収納部からの用紙の搬出時に生成されることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
用紙に画像を形成する画像形成部を有し、前記信号は、前記画像形成部における搬送一時停止後の給紙時に生成されることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項９】
用紙の行き先情報を担持する信号を受信する通信部及び、
受け取った前記行き先情報に基づいて、自機に用紙が送られることなしに実行される処理が所定枚数以上続くと判断したときに、作動を停止する制御を行う後処理装置制御部を有することを特徴とする後処理装置。
【請求項１０】
前記後処理装置制御部は、自機に用紙が搬送されることを示す前記行き先情報を受け取ったときに、自機の作動を再開することを特徴とする請求項９に記載の後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に、穿孔処理、折り処理、ステイプル処理、シフト処理等の後処理を施す後処理装置が連結されて形成される画像形成システム、該画像形成システムを構成する画像形成装置及び後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の高速化とともに、デジタル技術を駆使した多機能化に伴って、画像形成した用紙を処理する後処理装置の多機能化が望まれており、このようなニーズに対応するために、１台の画像形成装置に複数台の後処理装置が連結された画像形成システムが提案されている（特許文献１、２）。
【特許文献１】特開２００２−５９４９６号公報
【特許文献２】特開２００２−１３７５０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記のように、複数の後処理装置を装備した画像形成システムでは、システム全体が大規模化するのに伴って消費エネルギーが増大し、消費エネルギーの抑制が解決すべき課題の一つになっている。
【０００４】
また、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置の多くは、事務処理を行う場所又は該場所に近接して設置されることから騒音レベルを低くすることが必要であり、画像形成システムの機能を充実させるために、システムを大規模化する場合に、騒音の抑制が課題となる。
【０００５】
本発明は、このような課題を解決することを目的とし、多機能な後処理装置を装備しながら、消費エネルギーが少なく、騒音の発生を抑制した画像形成システム及びかかるシステムを構成する画像形成装置及び後処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した本発明の目的は、下記の発明により達成される。
１．
画像形成装置に複数の後処理装置が連結された画像形成システムにおいて、
前記後処理装置の少なくとも一つは、システム全体としては、用紙に対する処理が行われていても、自機に用紙が搬送されない処理が所定枚数以上について続く場合に、自機の作動を停止させる制御を行う後処理装置制御部を有することを特徴とする画像形成システム。
２．
画像形成装置に複数の後処理装置が、各装置に設けられた通信部を介して連結された画像形成システムにおいて、
前記画像形成装置は、少なくとも各用紙の行き先情報を、前記通信部を介して前記後処理装置に伝送する画像形成装置制御部を有するとともに、
前記後処理装置の少なくとも一つは、自機に用紙が搬送されない処理が所定枚数以上続くと前記行き先情報に基づいて判断したときに、自機の作動を止める制御を行う後処理装置制御部を有することを特徴とする画像形成システム。
３．
前記後処理装置制御部は、自機に用紙が搬送されることを示す前記行き先情報を受け取ったときに、自機の作動を再開させることを特徴とする前記２に記載の画像形成システム。
４．
前記行き先情報を担持する信号は、前記画像形成装置の用紙収納部からの用紙の搬出時に生成されることを特徴とする前記２又は前記３に記載の画像形成システム。
５．
前記行き先情報を担持する信号は、前記画像形成装置内の画像形成部における搬送一時停止後の給紙開始時に生成されることを特徴とする前記２又は前記３に記載の画像形成システム。
６．
後処理の内容を示す情報及び行き先情報を担持する信号を、用紙毎に生成し、伝送する画像形成装置制御部を有することを特徴とする画像形成装置。
７．
前記信号は、用紙収納部からの用紙の搬出時に生成されることを特徴とする前記６に記載の画像形成装置。
８．
用紙に画像を形成する画像形成部を有し、前記信号は、前記画像形成部における搬送一時停止後の給紙時に生成されることを特徴とする前記６に記載の画像形成装置。
９．
用紙の行き先情報を担持する信号を受信する通信部及び、
受け取った前記行き先情報に基づいて、自機に用紙が送られることなしに実行される処理が所定枚数以上続くと判断したときに、作動を停止する制御を行う後処理装置制御部を有することを特徴とする後処理装置。
１０．
前記後処理装置制御部は、自機に用紙が搬送されることを示す前記行き先情報を受け取ったときに、自機の作動を再開することを特徴とする前記９に記載の後処理装置。
【発明の効果】
【０００７】
複数の後処理装置を装備した画像形成システムでは、システムが大規模化するために、消費電力が増大し、騒音の発生が問題となるが、請求項１〜１０に記載の発明のいずれかにより、複数の後処理装置を装備した画像形成システムの消費電力を抑制し、騒音を低く抑えることが可能となる。
【０００８】
請求項２〜１０に記載の発明のいずれかにより、信号処理プログラムの改良により、消費電力及び騒音の抑制が行われるので、このような抑制のために特別な装置を設ける必要がなく、装置の大型化やコストアップを伴うことなく、消費電力や騒音の抑制が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成システムの全体図であり、該画像形成システムは画像形成装置１、第１後処理装置２及び第２後処理装置３から構成される。
【００１０】
画像形成装置１は、自動原稿搬送装置１０１、画像読取装置１０２を上部に有し、下部がプリンタ部で構成される
プリンタ部において、１０３、１０４は用紙Ｐを収納する用紙収納部である。感光体１０６を有し、電子写真プロセスにより、用紙Ｐに画像を形成する画像形成部１０５において、用紙Ｐに画像が形成され、形成された画像は定着装置１０７において定着される。
【００１１】
用紙Ｐは用紙収納部１０３又は１０４から供給され、画像形成部１０５の給送部１０５ａにおいて一時停止した後に画像形成部の給送部１０５ａから給紙されて画像形成が行われ、画像形成された用紙Ｐは、排紙ローラ１１０により排紙口１１３から排出される。
【００１２】
用紙の搬送経路としては、用紙収納部１０３、１０４から画像形成部１０５までの給紙路１０８、画像形成部１０５から定着装置１０７、排紙ローラ１１０を経て排紙口１１３に至る搬送路１０９及び反転搬送を行う裏面用搬送路１１２が設けられる。
【００１３】
画像形成モードとしては、片面フェースダウン排紙モード、片面フェースアップ排紙モード及び両面モードがあり、片面フェースダウン排紙モードでは、片面に画像が形成され、定着装置１０７を通過した用紙Ｐは、反転処理により表裏反転した後に、排紙ローラ１１０で搬送されて排出される。
【００１４】
片面フェースアップ排紙モードでは、片面に画像形成され、搬送路１０９を搬送された用紙Ｐは、そのまま排紙ローラ１１０により搬送され排出される。
【００１５】
両面モードにおいては、片面に画像形成され、定着装置１０７を通過した用紙Ｐは、下方に走行して裏面用搬送路１１２に進行し、表裏反転した後に、給紙路１０８に再給紙される。
【００１６】
再給紙された用紙Ｐの裏面に画像形成部１０５において裏面画像が形成され、裏面画像形成された用紙Ｐは定着装置１０７を通過し、排紙ローラ１１０により搬送されて排出される。１３０は操作部であり、画像形成装置１における各種のモード及び第１、第２後処理装置２、３を用いた出力モードの設定を操作部１３０における操作で設定することができる。
【００１７】
第１後処理装置２は、穿孔処理部２０４及び折り処理部２０５、２０６、２０７を有する。
【００１８】
なお、第１後処理装置２には、サブトレイと称される排紙皿２１２が設けられ、穿孔処理又は折り処理を施した用紙は搬送路２１３を経て排紙皿２１２に排出される。
【００１９】
画像形成装置１から排出され、入り口センサ２１４が設けられた用紙搬入口２０１から導入された用紙Ｐは、水平な直線状の搬送路２０２を進行し、排紙ロ−ラ２０３により排紙口２１６から排出されるか、又は下方に延びた搬送路２０８へ進行する。下方に進行した用紙Ｐは、穿孔処理部２０４による穿孔処理され或いは折り処理部２０５、２０６、２０７を通過して折り処理された後に、排紙ローラ２０３により排紙口２１６から排出される。３個の折り処理部２０５、２０６、２０７を用いることにより、二つ折り、三つ折り、観音折り等各種の折り処理を行うことが出来る。
【００２０】
第２後処理装置３は、ステイプル処理部３０２、スタッカ３０３及びシフト処理部３０４を有し、用紙に対して、ステイプル処理又はシフト処理を行って、昇降排紙皿３１０に排出する。
【００２１】
第２後処理装置３は更に、固定排紙皿３１１を有し、少量の画像形成ジョブにおいては、固定排紙皿３１１に用紙Ｐが排出される。
【００２２】
ステイプル処理はスタッカ３０３に設定枚数用紙を集積させた後にステイプル処理部３０２によりステイプル処理を行い、処理された用紙Ｐの束は、スタッカ３０３上を上昇して昇降排紙皿３１０に排出される。
【００２３】
少量の画像形成ジョブにおいては、搬送路３０５が選択され、用紙Ｐを固定排紙皿３１１に排出する。
【００２４】
シフト排紙においては、用紙Ｐは搬送路３０７を搬送され、シフト処理装置３０４によりシフト処理された後に、昇降排紙皿３１０に排出される。ステイプル処理置においては、用紙Ｐは、搬送路３０６を搬送され、スタッカ３０３上に設定された枚数が集積される。集積された用紙Ｐは、ステイプル処理部３０２によりステイプル処理された後に、スタッカ３０３上を左上方に上昇して昇降排紙皿３１０に排出される。
【００２５】
ステイプル処理やシフト処理等の後処理を行わないモードの場合でも、大量の画像形成形成を行う場合には、搬送路３０７を経て昇降排紙皿３１０に用紙Ｐが排出される。
【００２６】
図２は図１に示す画像形成システムの制御系のブロック図である。
【００２７】
１２０は画像形成装置全体１における画像読取、画像形成、用紙搬送、後処理装置における処理を含むシステム全体の処理等、画像形成システムの全制御を司る画像形成装置制御部である。
【００２８】
１２１は制御ユニットとしての用紙収納部であり、図１における収納部１０３、１０４における給紙スタートの制御を行う。
【００２９】
１２２は用紙センサ等の各種センサからなる用紙有無検知部であり、記録紙収納部、用紙の搬送路等に設けられたセンサを有し、排紙センサ１１１は用紙有無検知部１２２の構成要素である。
【００３０】
１２３は用紙サイズ検知部であり、図１における収納部１０３、１０４に設けられたセンサ等で構成される。なお、一つのセンサが用紙有無検知部１２２と用紙サイズ検知部１２３を兼用する場合もある。
【００３１】
給送部１２４は、図１における給紙路１０８での搬送制御を行うものであり、画像形成部１０５の給送部１０５ａを制御し、用紙Ｐを一時停止した後に画像形成部１０５に供給する。
【００３２】
搬送部１２５は、図１における搬送路１０９での搬送制御を行うものである。
【００３３】
排紙部１２６は排紙ローラ１１０の制御を行う。
【００３４】
画像データ記憶部１２８は、図１における読取装置１０２が生成した画像データやネットワークを介して外部から受信した画像データを記憶するメモリであり、半導体メモリ、ハードディスクメモリ等の大容量メモリからなる。
【００３５】
画像形成部１２９は図１における画像形成部１０５及び定着装置１０７の制御を行う。
【００３６】
操作部１３０は操作キー等で構成される入力部１３１及びＬＣＤパネル又はＣＲＴからなる表示部１３２を有する。
【００３７】
２２０は第１後処理装置２における全体制御を行う後処理装置制御部である。
【００３８】
排出経路選択部２２１は、画像形成装置１から受け取った用紙を搬送路２０２を経て排出するか又は搬送路２０８を経て排出するかを選択するものであり、排出経路選択部２２１においては、更に、折り処理部２０５〜２０７搬送経路を選択して、各種の折り処理を行う。
【００３９】
穿孔部２２２は図１における穿孔処理部２０４の制御を行う。
【００４０】
折り部２２３は図１における折り処理部２０５〜２０７の制御を行う。
【００４１】
第１搬送部２２４は図１における搬送路２０２における搬送制御を行う。
【００４２】
第２搬送部２２５は図１における搬送路２０８における搬送制御を行う。
【００４３】
第３搬送部２２６は図１における搬送路２０９、２１０、２１１等折り処理部間の搬送路における搬送制御を行う。
【００４４】
第１排出部２２７は排紙ローラ２０３の制御部であり、用紙を第１後処理装置２から第２処理装置３に排出する制御を行う。
【００４５】
第２排出部２２８は、排紙皿２１２の制御部であり、搬送路２１３からの用紙を排紙皿２１２に排出する制御を行う。
【００４６】
検出部２２９は用紙を検出するセンサからなり、図１における入り口センサ２１４、排紙センサ２１５は検出部２２９を構成する。
【００４７】
３２０は第２後処理装置における全体制御を行う後処理装置制御部である。
【００４８】
排出経路選択部３２１は、第１後処理装置２から受け取った用紙を図１における搬送路３０５を経て固定排紙皿３１１に排出するか、搬送路３０７を経て昇降排紙皿３１０に排出するか、又は、搬送路３０６、スタッカ３０３を経て昇降排紙皿３１０に排出する制御を選択制御する。
【００４９】
スタック整合部３２２は、図１のスタッカ３０３における用紙の整合を制御するものであり、スタックされた用紙Ｐの側縁を規制する規制板を駆動制御することにより、用紙Ｐの整合を行い、且つ、ステイプル処理済みの用紙Ｐを押し上げて排出する制御を行う。
【００５０】
ステイプル部３２３は、図１におけるステイプル部３０２を制御する。
【００５１】
第１搬送部３２４は図１における搬送路３０７における搬送制御及びシフト処理部３０４の制御を行う。
【００５２】
第２搬送部３２５は図１における搬送路３０６における搬送制御を行う。
【００５３】
第３搬送部３２６は図１における搬送路３０５における搬送制御を行う。
【００５４】
第１排出部３２７は昇降排紙皿３１０への排紙制御及び昇降排紙皿３１０の昇降制御を行う。
【００５５】
第２排出部３２８は、固定排紙皿３１１への排紙制御を行う。
【００５６】
画像形成装置１と、第１後処理装置２と、第２後処理装置３との間の通信は、それぞれに設けられたシリアル通信部１２７と、シリアル通信部２３０、２３１と、シリアル通信部３２９とにより行われる。
【００５７】
図３、４は本発明の実施の形態である図１、２に示した画像形成システムの一例におけるシーケンスを示す、シーケンスチャートである。図４は図３に続くシーケンを示し、図３における＃１、＃２、＃３はそれぞれ、図４における＃１、＃２、＃３に転結される。
【００５８】
図３、４において、Ａ列は、画像形成装置１における処理を示し、Ｂ列は画像形成装置１から第１後処理装置２に伝送される信号を示し、Ｃ列は、第１後処理装置２における処理及び第１後処理装置２から第２後処理装置３に伝送される信号を示し、Ｄ列は第２後処理装置３における処理を示す。
【００５９】
まず、画像形成装置１における処理について説明する。
【００６０】
Ｐ１〜Ｐ７は用紙を示す。
【００６１】
用紙Ｐ１〜Ｐ３の３枚の用紙に対する画像形成ジョブが実行されるが、用紙Ｐ１〜Ｐ３は図２の用紙収納部１２１の制御で図１の用紙収納部１０３、１０４から搬出される。Ｂ列の処理指示信号ＳＰ１１〜ＳＰ３１は、用紙収納部１０３、１０４からの用紙搬出時に生成される。なお、後に説明する処理指示信号ＳＰ４１〜ＳＰ７１も同様に、用紙収納部１０３、１０４からの用紙搬出時に生成される。
【００６２】
また、前記処理指示信号を図２における画像形成部１２９の制御で、図１における画像形成部１０５の給送部１０５ａにおける一時停止後の給紙時に生成する構成とすることもできる。
【００６３】
次に、用紙Ｐ１〜Ｐ３に対して画像形成部１２９の制御で図１における画像形成部１０５において画像を形成し、画像形成した用紙を排紙部１２６の制御で排紙口１１３から排出し、第１後処理装置２へ送る。
【００６４】
用紙Ｐ１〜Ｐ３についての前記した処理に続いて、用紙Ｐ４〜Ｐ６に対する給紙、画像形成及び排出の各処理が実行された後に、用紙Ｐ７に対して、給紙、画像形成及び排出の各処理が実行される。
【００６５】
画像形成装置１におけるコピースタート処理ＣＰの信号は、画像形成装置から第１後処理装置２にＳＣＰ１として伝送され、第１後処理装置２から第２後処理装置３へＳＣＰ２として伝送される。
【００６６】
これらコピースタート信号により、第１後処理装置２では、初期化処理ＩＮ１が、第２後処理装置３では、初期化処理ＩＮ２及び負荷駆動が開始され（ＤＲ１）、作動を開始する。
【００６７】
画像形成装置１における用紙収納部における給紙時に、各用紙毎の処理指示信号ＳＰ１１、ＳＰ２１、ＳＰ３１が画像形成装置１から第１後処理装置２へ伝送される。
【００６８】
処理指示信号ＳＰ１１、ＳＰ２１・・・には図５に示すように、処理内容を指示する情報、すなわち、穿孔処理、折り処理、ステイプル処理、シフト処理又は処理なしを指示する情報及び行き先情報、すなわち、第１後処理装置の排紙皿２１２か、第２後処理装置排紙皿３１０か又は第２後処理装置の排紙皿３１１かを指示する情報が担持される。
【００６９】
処理指示信号ＳＰ１１、ＳＰ２１、ＳＰ３１は信号ＳＰ１２、ＳＰ２２、ＳＰ３２として第１後処理装置２から第２後処理装置３へ伝送される。
【００７０】
第２後処理装置３は、処理指示信号ＳＰ１２、ＳＰ２２、ＳＰ２３を受け取って、自機排出、すなわち、第２後処理装置３から排出するか、又は他機排出、すなわち、第１後処理装置から排出するかを検知する。この検知はＤＴ１〜ＤＴ３から明らかなように、各用紙について行われる。
【００７１】
これまでの処理は各用紙に関しては、信号処理であり、各用紙自体に対する処理は用紙を受け取った段階で実行される。
【００７２】
すなわち、画像形成装置１における紙排出信号ＳＰＨ１１〜ＳＰＨ３１を第１後処理装置２が受け取り、行き先情報が第２後処理装置３を示す用紙Ｐ１に対しては、用紙を第２後処理装置に送り込み、行き先情報が第１後処理装置である用紙Ｐ２、Ｐ３に対しては、処理指示信号ＳＰ２１、ＳＰ３１に担持された処理情報に従った後処理を行い（ＲＦＨ１、ＲＦＨ２）該後処理の後に、排紙皿２１２に排出する。ｍなお、紙排出信号ＳＰＨ１１〜ＳＰＨ３１は、排紙センサ１１１の先端検知信号から作成される。
【００７３】
用紙Ｐ１に対しては、第１後処理置第２における後処理（ＲＦ１）に続く第２後処理装置３における後処理（ＲＦ２）が実行された後に、用紙Ｐ１は排紙皿３１０に排出される。
【００７４】
行き先情報が第１後処理装置２である、用紙Ｐ４〜Ｐ６については、第１後処理装置２において後処理を行った後に、排紙皿２１２にこれらの用紙を排出する。
【００７５】
第２後処理装置３においては、用紙５枚が自機に送り込まれないことを検知し（ＤＴＮ）して、自機（第２後処理装置３）の負荷の作動を停止する（ＳＴＰ）。
【００７６】
用紙Ｐ４〜Ｐ６に対する処理の後に、用紙Ｐに対する画像形成処理が行われ、第２後処理装置３を指定する行き先情報を担持した処理指示信号ＳＰ７１、ＳＰ７２が画像形成装置１、第１後処理装置２からそれぞれ伝送され、第２後処理装置３は、処理指示信号ＳＰ７２を受け取って、自機排出検知を行い（ＤＴ７）、自機の作動を再開する（ＤＲ２）。
【００７７】
用紙Ｐ７の紙排出信号ＳＰＨ７２を受け取った第２後処理装置３は、受取り処理及び後処理を行い（ＲＦ７）、排紙皿３１０に用紙を排出する（ＲＦＨ７）。
【００７８】
以上説明した例では、第２後処理装置３を停止する条件を、用紙５枚分の処理が自機に用紙が送り込まれない場合としている。
【００７９】
何枚を作動停止の条件とするかは、画像形成システムの消費電力、後処理装置が発生する騒音の程度等の各種要因を考慮して設定されるが、作動停止の条件としての枚数を種々の値に設定可能とすることが望ましい。
【００８０】
図６は、図２における第２後処理装置３の後処理装置制御部３２０が行う制御のフローチャートである。
【００８１】
ステップＦ１は図３におけるコピースタート信号ＳＣＰ２の受信を待つものである。コピースタート信号ＳＣＰ２を受信すると、ステップＦ２において、負荷の駆動を開始するコピースタート処理が行われる。すなわち、第２後処理装置３は、紙搬送モータ等が起動して作動を開始する。
【００８２】
次に、処理指示信号の受信を待つ（Ｆ３）。処理指示信号、すなわち、図３のＳＰ１２を受信すると（Ｆ３のＹｅｓ）、用紙の行き先を検知する（Ｆ４）。この行き先検知は図３におけるＤＴ１に相当する。
【００８３】
行き先が他機、すなわち、第１後処理装置２であるときは、枚数カウンタ（後処理装置制御部３２０に設けられる）が枚数を１インクリメントする（Ｆ５）。
【００８４】
枚数が所定枚数（例えば５枚）に達したか否かをチェックし（Ｆ６）、所定枚数に達したときは、負荷駆動を停止、すなわち、第２後処理装置３は停止する（Ｆ７）。ステップＦ６は図４におけるＤＴＮに相当し、ステップＦ７は図４におけるＳＴＰに相当する。
【００８５】
ステップＦ４において、行き先情報が自機を指示しているときは、前記枚数カウンタをクリアする（Ｆ８）。
【００８６】
枚数カウンタクリアの後に、負荷停止中か否かをチェックし（Ｆ９）、停止中であれば、再スタート処理を行う（Ｆ１０）。ステップＦ１０は図４におけるＤＲ２に相当する。
【００８７】
ステップＦ６の判断で枚数が所定枚数に達していないとき及びステップＦ１０により第２後処理装置３の作動を再開したときは、ステップＦ１１において、紙排出信号（図４における紙排出信号ＳＰＨ７２）の受信をチェックし、受信したときは、用紙受取り及び後処理を行った後（Ｆ１２）、排出処理を行い（Ｆ１３）、画像形成装置からのコピー動作終了信号の受信を待って（Ｆ１４）、コピー動作停止処理を行い（Ｆ１５）終了する。
【００８８】
図７，８は図１、２に示す画像形成システムの他の例におけるシーケンスチャートである。図８は図７に続くシーケンを示し、図７における＃１、＃２、＃３はそれぞれ、図８における＃１、＃２、＃３に転結される。
【００８９】
図７、８の例では、画像形成装置１の画像形成制御部１２０はコピースタート信号に行き先情報及びコピー枚数の情報を担持させたものである。
【００９０】
図示のように、３枚の用紙に対して第２後処理装置を使用しないジョブ１については、３枚の他機排出（ＤＴ２）、すなわち、５枚未満の他機排出を検知して第２画像形成装置３を作動させるが（図７におけるＤＲ２）、５枚の用紙に対して第２後処理装置３を使用しないジョブ２については、第２後処理装置３を停止させる。すなわち、コピースタートＣＰ１で開始したジョブ１の終了により、負荷駆動を停止した（ＳＴＰ２）第２後処理装置３は、コピースタートＣＰ２で開始したジョブ２において再起動することはない。このような制御は、図９に示すように、コピースタート信号に枚数情報、行き先情報及び後処理内容の情報を担持させ、後処理装置制御部３２０において、５枚以上の他機排出を検知する（ＤＴ２２）することにより、実行される。
【００９１】
なお、図３、４、６、７、８に示す制御を、画像形成装置制御部１２０が行う構成とすることもできる。
【００９２】
図７、８のシーケンスで示される作動は次のとおりである。
【００９３】
３枚の用紙に画像を形成し、第１後処理装置２で後処理を行うジョブ１では、コピースタートＣＰ１により、コピースタート信号ＳＣＰ１、ＳＣＰ２が第１後処理装置２、第２後処理装置３へと伝送される。
【００９４】
このコピースタート信号を受け取った第１後処理装置２の後処理装置制御部２２０は自機の初期化を行い（ＩＮ１）、自機排出検知をし（ＤＴ１）、負荷駆動を開始する（ＤＲ１）。第２後処理装置３の後処理装置制御部３２０は、コピースタート信号ＳＣＰ２を受け取って、自機の初期化を行い（ＩＮ２）、他機排出を検知し（ＤＴ２）、負荷駆動を開始する。
【００９５】
他機排出検知ＤＴ２においては、５枚未満、すなわち、３枚の他機排出を検知したので、負荷を駆動する。
【００９６】
画像形成装置１からの排出信号ＳＰＨ１１〜ＳＰＨ３１の受信により、第１後処理装置２は用紙受け取り処理及び後処理を行い、排紙皿２１２に用紙を排出した後（ＲＦ１、ＲＦ２、ＲＦ３）、停止する（ＳＴＰ１）。第２後処理装置３は用紙Ｐ３の排出信号を受け取って駆動を停止する（ＳＴＰ２）。
【００９７】
５枚の用紙に画像を形成し、第１後処理装置２で後処理を行うジョブ２においては、コピースタート信号ＳＣＰ２１により、第１後処理装置２が、初期化処理ＩＮ２１、自機排出検知ＤＴ２１及び負荷駆動開始ＤＲ２１を行う。また、コピースタート信号ＳＣＰ２２を受け取った第２後処理装置３は、他機排出検知を行う（ＤＴ２２）。この他機排出検知ＤＴ２２では、５枚以上他機排出検知が行われる。他機排出検知ＤＴ２２の結果、第２後処理装置３の負荷駆動は行われない。
【００９８】
この状態で、画像形成装置１において、用紙Ｐ１〜Ｐ５について画像形成及び排紙が行われ、第１後処理装置２において、用紙の受け取り及び後処理装置が行われて（ＲＦ１〜ＲＦ５）、終了する。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの全体図である。
【図２】図１に示す画像形成システムの制御系のブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの一例におけるシーケンスチャートである。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの一例におけるシーケンスチャートである。
【図５】処理指示信号を示す図である。
【図６】第２後処理装置の後処理装置制御部が行う制御のフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの他の例におけるシーケンスチャートである。
【図８】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの他の例におけるシーケンスチャートである。
【図９】コピースタート信号を示す図である。
【符号の説明】
【０１００】
１  画像形成装置
２  第１後処理装置
３  第２後処理装置
ＳＰ１１〜ＳＰ７１  処理指示信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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