(57)【要約】【課題】パチンコ機等の遊技機において、興趣の飛躍的な向上を図る。【解決手段】パチンコ機１の遊技盤には、その略中央部において特別図柄表示装置が取着され、その下方において始動入賞ユニットが取着されている。始動入賞ユニットは、下入賞部と上入賞部とを備えている。そして、下入賞部又は上入賞部に遊技球が入賞することに基づき、特別図柄表示装置において図柄の変動表示が行われ、そこに停止表示された図柄が特定の組合せとなった場合には、大当たり状態が発生する。また、上入賞部に遊技球が入賞した場合には１個の賞球が払い出され、下入賞部に遊技球が入賞した場合には５個の賞球が払い出される。さらに、上入賞部の側壁部によって、命釘とジャンプ釘との間を通過した遊技球は上入賞部の外方に向けて誘導される。【選択図】      図１
2005319226.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を発射する発射手段と、
発射された遊技球が案内される所定の遊技領域を有し、略鉛直方向に沿って配設された遊技盤と、
前記遊技領域内において、遊技球の入賞可能な特定入賞手段とを備え、
前記特定入賞手段への遊技球の入賞に基づき、所定数又は所定量の遊技価値を付与可能とするとともに、前記入賞に起因する特定発生条件の成立に基づき、遊技者に有利な特別遊技状態を導出可能とする遊技機であって、
前記特定入賞手段は、上下に並設された上入賞部と下入賞部とを備え、
上位に位置する前記上入賞部は、常時、遊技球が入賞可能に構成され、
下位に位置する前記下入賞部は、所定入賞条件の成立に基づき遊技球が入賞不能となる閉塞位置と、遊技球が入賞可能となる開放位置との間で変位可能な開閉部材を備えてなる可変入賞部として構成されるとともに、前記開閉部材が前記閉塞位置にある場合において、前記開閉部材の先端部と前記上入賞部との間を遊技球が通過不能となるように、前記先端部が前記上入賞部に当接若しくは略当接又は隣接するように構成され、
遊技球が前記上入賞部から入賞した場合に付与される遊技価値の数又は量より、前記下入賞部から入賞した場合に付与される遊技価値の数又は量が多くなるように設定され、
さらに、前記上入賞部の左右両側部において、当該側部近傍を通過する遊技球を、少なくとも左右方向に対し当該上入賞部の外方へと誘導可能な誘導手段を備えたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機の一種として、所定の遊技領域において、当該遊技領域へ案内される遊技球が入賞可能な作動口が設けられ、そこへの遊技球の入賞に起因して大当たり抽選が行われ、大当たりの抽選結果が得られた場合には、遊技者に対して多くの賞球（遊技球）が払い出される特別遊技状態（大当たり状態）が導出されるパチンコ機が知られている。このようなパチンコ機では、作動口への遊技球の入賞に基づき、所定数又は所定量の遊技価値が付与される。例えば遊技者に対して所定個数の賞球が払い出される。
【０００３】
上記パチンコ機において、特別遊技状態が導出されるチャンスを増やし興趣の向上を図ろうとした場合、作動口への遊技球の入賞個数を多くすることが考えられる。しかし、作動口への遊技球の入賞個数を多くした場合、必然的に付与される賞球数が多くなってしまうため、大当たり確率（特別遊技状態が導出される設定確率）を下げたり、特別遊技状態が導出された際に遊技者が獲得し得る賞球数を減らすこととなり、遊技者に敬遠されるおそれがあった。つまり、特別遊技状態の導出と遊技価値の付与とのバランスを調整することが非常に困難であった。
【０００４】
これに対し、上下に２つの入賞部（作動口）が併設され、特別遊技状態の導出と遊技価値の付与とのバランスを調整するようにしたパチンコ機も見受けられる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
このパチンコ機は、図９に示すように、常時、遊技球Ｂが入球可能な上入賞部２０１と、所定条件の成立に基づき羽根２０２が開放し遊技球Ｂの入球が可能となる下入賞部２０３とを備え、上入賞部２０１への一入球に対し例えば１個の賞球を払出し、下入賞部２０３への一入球に対し例えば５個の賞球を払出すように構成されている。
【０００６】
さらに、通常時よりも高確率で特別遊技状態を発生させる高確率モード（いわゆる「確変モード」）となった場合には、通常時よりも下入賞部２０３の羽根２０２を開放させる機会を増やしたり、羽根２０２の開放回数を増やしたり、羽根２０２の開放時間を長くしたりして、下入賞部２０３へ入球する遊技球Ｂの入球個数を増やし、遊技者が持ち球を減らすことなく遊技を継続して行えるようにしている。
【特許文献１】特開２００４−０４１５４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、通常時に、賞球の払出数の多い下入賞部２０３へ遊技球Ｂが入球する割合が高いと、各入賞部への入賞に起因して行われる大当たり抽選の回数（各入賞部への全入球数）が同じ場合でも、全体の賞球数が増えてしまうおそれがある。言い換えれば、遊技者にとっては、同じ数の賞球を得るのであれば、遊技球Ｂが下入賞部２０３へ入球し、５個の賞球を得て１回の大当たり抽選が行われるよりも、遊技球Ｂが上入賞部２０１へ５回入球し、５個の賞球を得て５回の大当たり抽選が行われる方が好ましい。
【０００８】
従って、遊技ホール等においてホール側と遊技者側とのどちらかが一方的に不利とならないように、全体の賞球数に対しての大当たり確率が定められている場合には、必然的に、大当たり確率を下げなければならず、特別遊技状態が導出されにくくなり、遊技者にとっての興趣が低下するおそれがある。
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、特別遊技状態の導出と遊技価値の付与とのバランスを考慮しやすい遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以下、上記目的等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。
【００１１】
手段１．遊技球を発射する発射手段と、
発射された遊技球が案内される所定の遊技領域を有し、略鉛直方向に沿って配設された遊技盤と、
前記遊技領域内において、遊技球の入賞可能な特定入賞手段とを備え、
前記特定入賞手段への遊技球の入賞に基づき、所定数又は所定量の遊技価値を付与可能とするとともに、前記入賞に起因する特定発生条件の成立に基づき、遊技者に有利な特別遊技状態を導出可能とする遊技機であって、
前記特定入賞手段は、上下に並設された上入賞部と下入賞部とを備え、
上位に位置する前記上入賞部は、常時、遊技球が入賞可能に構成され、
下位に位置する前記下入賞部は、所定入賞条件の成立に基づき遊技球が入賞不能となる閉塞位置と、遊技球が入賞可能となる開放位置との間で変位可能な開閉部材を備えてなる可変入賞部として構成されるとともに、前記開閉部材が前記閉塞位置にある場合において、前記開閉部材の先端部と前記上入賞部との間を遊技球が通過不能となるように、前記先端部が前記上入賞部に当接若しくは略当接又は隣接するように構成され、
遊技球が前記上入賞部から入賞した場合に付与される遊技価値の数又は量より、前記下入賞部から入賞した場合に付与される遊技価値の数又は量が多くなるように設定され、
さらに、前記上入賞部の左右両側部において、当該側部近傍を通過する遊技球を、少なくとも左右方向に対し当該上入賞部の外方へと誘導可能な誘導手段を備えたことを特徴とする遊技機。
【００１２】
上記手段１によれば、特定入賞手段は、上入賞部と下入賞部とを備えており、遊技球が上入賞部から入賞した場合に付与される遊技価値の数又は量より、下入賞部から入賞した場合に付与される遊技価値の数又は量が多くなるように構成されている。従って、例えば１つの入賞部しか設けられていない特定入賞手段を備え、一入賞につき付与される遊技価値の数又は量が画一的である遊技機に比べて、上記手段のように、付与され得る遊技価値の数又は量が異なるように設定された入賞部を特定入賞手段に複数設けることで、遊技状態の導出と遊技価値の付与とのバランスを考慮しやすくなるとともに、その調整作業を比較的容易に行うことができる。
【００１３】
また、上入賞部の左右両側部において、当該側部近傍を通過する遊技球を、少なくとも左右方向に対し当該上入賞部の外方、すなわち開閉部材の開放方向へと誘導可能な誘導手段を備えているため、開閉部材の開放途中（閉塞位置から開放位置まで変位する途中、又は開放位置から閉塞位置まで変位する途中）において、従来技術のように、上入賞部の左右両側部の近傍を通って真っ直ぐ下方へ流下する遊技球が下入賞部へ入球可能なスペースが上入賞部と下入賞部の開閉部材との間において上方に向け確保（開口）されるといったことがなくなる。つまり上方から直接的に下入賞部（その開閉部材上）へと導かれることがなくなり、下入賞部へ遊技球が入球する割合が多くなるといった不具合が低減される。従って、特別遊技状態が導出される設定確率を下げたり、特別遊技状態が導出された際に遊技者が獲得し得る遊技価値の数等を減らすようなことをせずとも、全体的な遊技価値の付与数等の増加を抑えることができる。結果として、遊技者にとっての興趣の低下を抑制することができる。
【００１４】
なお、前記遊技価値の付与には、現実の遊技価値としての賞球（遊技球）の払出しが含まれる。この場合、賞球（遊技球）が前記遊技価値に相当する。また、前記遊技価値の付与には、仮想的な遊技価値としての、貯留記憶された賞球（遊技球）の数を所定の表示手段において表示させることが含まれる。この場合、貯留記憶されたものが前記遊技価値に相当する。
【００１５】
また、以下の手段においても同様であるが、上記各入賞部は、それぞれ遊技領域（遊技盤）の前面側より前方へ突出した導入部を有しており、上記手段において言う、例えば上記「上入賞部の左右両側部」とは「上入賞部の導入部の左右両側部」を意味している。
【００１６】
手段２．遊技球を発射する発射手段と、
発射された遊技球が案内される所定の遊技領域を有し、略鉛直方向に沿って配設された遊技盤と、
前記遊技領域内において、遊技球の入賞可能な特定入賞手段とを備え、
前記特定入賞手段への遊技球の入賞に基づき、所定数又は所定量の遊技価値を付与可能とするとともに、前記入賞に起因する特定発生条件の成立に基づき、遊技者に有利な特別遊技状態を導出可能とする遊技機であって、
前記特定入賞手段は、上下に並設された上入賞部と下入賞部とを備え、
上位に位置する前記上入賞部は、常時、遊技球が入賞可能に構成され、
下位に位置する前記下入賞部は、所定入賞条件の成立に基づき遊技球が入賞不能となる閉塞位置と、遊技球が入賞可能となる開放位置との間で変位可能となるよう、前記遊技盤の盤面と略直交する軸線を軸心として回動変位する開閉部材を備えてなる可変入賞部として構成されるとともに、前記開閉部材が少なくとも左右方向に対し前記下入賞部の外方へ回動変位することで前記開放位置をとるよう構成され、前記開閉部材が前記閉塞位置にある場合において、前記開閉部材の先端部と前記上入賞部との間を遊技球が通過不能となるように、前記先端部が前記上入賞部に当接若しくは略当接又は隣接するように構成され、
遊技球が前記上入賞部から入賞した場合に付与される遊技価値の数又は量より、前記下入賞部から入賞した場合に付与される遊技価値の数又は量が多くなるように設定され、
さらに、前記上入賞部の左右両側部において、当該側部近傍を通過する遊技球を、前記開閉部材が開放位置へと回動変位する方向へと誘導可能な誘導手段を備えたことを特徴とする遊技機。
【００１７】
上記手段２によれば、上記手段１と同様の作用効果が奏される。さらに、開閉部材が開放位置へと回動変位する方向（開閉部材の開放方向）へと遊技球が誘導されることから、当該誘導された遊技球は釘等の案内部材に衝突して流下方向が変化しない限り、下入賞部へ入球することはない。従って、上記作用効果がより確実なものとなる。
【００１８】
手段３．遊技球を発射する発射手段と、
発射された遊技球が案内される所定の遊技領域を有し、略鉛直方向に沿って配設された遊技盤と、
前記遊技領域内において、遊技球の入賞可能な特定入賞手段とを備え、
前記特定入賞手段への遊技球の入賞に基づき、所定数又は所定量の遊技価値を付与可能とするとともに、前記入賞に起因する特定発生条件の成立に基づき、遊技者に有利な特別遊技状態を導出可能とする遊技機であって、
前記特定入賞手段は、上下に並設された上入賞部と下入賞部とを備え、
上位に位置する前記上入賞部は、常時、遊技球が入賞可能に構成され、
下位に位置する前記下入賞部は、所定入賞条件の成立に基づき遊技球が入賞不能となる閉塞位置と、遊技球が入賞可能となる開放位置との間で変位可能となるよう、前記遊技盤の盤面と略直交する軸線を軸心として回動変位する開閉部材を備えてなる可変入賞部として構成されるとともに、前記開閉部材が少なくとも左右方向に対し前記下入賞部の外方へ回動変位することで前記開放位置をとるよう構成され、前記開閉部材が前記閉塞位置にある場合において、前記開閉部材の先端部と前記上入賞部との間を遊技球が通過不能となるように、前記先端部が前記上入賞部に当接若しくは略当接又は隣接するように構成され、
遊技球が前記上入賞部から入賞した場合に付与される遊技価値の数又は量より、前記下入賞部から入賞した場合に付与される遊技価値の数又は量が多くなるように設定され、
さらに、前記上入賞部の左右両側壁部は、当該側壁部近傍を通過する遊技球を前記開閉部材が開放位置へと回動変位する方向へと誘導可能なように、少なくとも前記側壁部の上端部より下端部の方が左右方向に対し前記上入賞部の外方へ突出していることを特徴とする遊技機。
【００１９】
上記手段３によれば、上記手段１や２と同様の作用効果が奏される。さらに、上入賞部の左右両側壁部、すなわち上入賞部の導入部の左右両側壁部が、開閉部材の開放方向へと遊技球を誘導する誘導手段の機能を果たしていることから、別途、誘導手段を設ける必要がなく、部品点数の増加を抑制することができる。
【００２０】
手段４．手段３において、前記側壁部は、その上端部から下端部にかけて傾斜していることを特徴とする遊技機。
【００２１】
上記手段４によれば、側壁部が傾斜していることにより、よりスムーズに遊技球を誘導することができる。もちろん、「上端部から下端部に向けて徐々に傾斜角度が緩やかになるような湾曲形状となっている」こととしてもよい。このようにすれば、より確実に、左右方向に対し上入賞部の外方へ遊技球を誘導することができる。
【００２２】
手段５．手段３において、前記側壁部は、その下端部が左右方向に対し前記上入賞部の外方に突出し、段差状となっていることを特徴とする遊技機。
【００２３】
上記手段５によれば、段差状となっていることで、より確実に遊技球の下方への流下を防止することができる。
【００２４】
手段６．手段１乃至５のいずれかにおいて、前記上入賞部と下入賞部とが一体的に構成されていることを特徴とする遊技機。
【００２５】
上記手段６によれば、上入賞部と下入賞部とを一体化することにより部材点数の増加を防ぐとともに、特定入賞手段の遊技盤への配設作業を簡素化することができる。
【００２６】
手段７．手段１乃至６のいずれかにおいて、前記特定入賞手段は、前記遊技盤に配設される基部を備え、当該基部に前記上入賞部及び下入賞部が設けられていることを特徴とする遊技機。
【００２７】
上記手段７によれば、前記基部に上入賞部及び下入賞部を一体的に設けることにより部材点数の増加を防ぐとともに、特定入賞手段の遊技盤への配設作業を簡素化することができる。
【００２８】
手段８．手段１乃至７のいずれかにおいて、前記上入賞部の上方位置の遊技盤面上において、当該上入賞部の開口部の左右幅と略同一幅で配された左右一対の第１案内部材と、
左右方向に対し前記一対の第１案内部材の両外方位置において、前記第１案内部材と遊技球一つが通過可能な間隔を隔てて配された第２案内部材とを備えていることを特徴とする遊技機。
【００２９】
一般的に、遊技機メーカーは、所定入賞条件の成立割合（確率）、各入賞部の位置関係、開閉部材の構成や、付与される遊技価値の違い等を予め考慮して、釘等の案内部材の配設位置や遊技盤面に対する角度等を緻密に設定している。従って、上述したように遊技球を上入賞部の外方へ誘導する場合には、特別遊技状態の導出や遊技価値の付与のバランスがよりくずれ易くなるおそれがある。例えば、入賞部へ案内される遊技球数が多くなりすぎたり、少なくなりすぎるといった不具合がより顕著に現れるおそれがある。その点、上記手段では、上記第１及び第２案内部材を備えることにより、「第１案内部材と第２案内部材との間を通過した遊技球のみが上入賞部の外方（開閉部材の開放方向）へと誘導される」ようになるため、結果として、特別遊技状態の導出や遊技価値の付与のバランスを遊技機メーカーが意図するものに維持しやすい。なお、前記上入賞部の開口部とは、上入賞部の導入部において上方に向け開口した部位を指す。
【００３０】
また、「左右方向に対して、前記第１案内部材と前記第２案内部材との間に前記誘導手段（又は前記上入賞部の左右両側壁部の突出した下端部の先端）が配置される」こととしてもよい。このようにすれば、誘導手段等によって上入賞部の外方へと誘導された遊技球が、間接的に下入賞部へと入賞する割合が高まるため、第１案内部材と第２案内部材との間を通過した遊技球が全く下入賞部へ入賞しなくなるような不具合を低減することができる。
【００３１】
さらに、「前記誘導手段（前記上入賞部の左右両側壁部の突出した下端部の先端）の左右方向に対する位置と、前記第２案内部材の左右方向に対する位置との間隔（左右幅）は、遊技球が直下不能な間隔（すなわち遊技球の径より狭い間隔）となっている」こととしてもよい。
【００３２】
手段９．手段１乃至８のいずれかにおいて、前記上入賞部の上方位置の遊技盤面上において、複数の識別情報を変動表示可能な特別表示手段と、前記特別表示手段を囲うように設けられたセンターフレームと、センターフレームの下部に設けられたステージ部材とを備え、
前記ステージ部材は、遊技球が転動可能なように構成されるとともに、遊技球を前記上入賞部に向けて導出する導出部を備えていることを特徴とする遊技機。
【００３３】
上記手段９によれば、ステージ部や導出部を備えることにより、上記手段８と同様に、特別遊技状態の導出や遊技価値の付与のバランスを遊技機メーカーが意図するものに維持しやすい。また、例えばセンターフレームの周縁部においてステージ部材１０１へ遊技球Ｂを案内する球案内流路を備えたりして、ステージ部材上へより多くの遊技球が案内されるように構成した場合には、より多くの遊技球が特定入賞手段へ落下してくるようになるため、上記各手段の作用効果がより顕著に現われることとなる。
【００３４】
手段１０．手段１乃至９のいずれかにおいて、前記遊技盤の盤面上において、前記下入賞部に向け遊技球を誘導可能なように、前記開放位置に位置する前記開閉部材の突出方向へと延びる略延長線上に沿って複数の案内部材が列状に並んで配設され、
前記複数の案内部材のうち、前記開閉部材の最も近方に位置する案内部材は、前記開放位置にある前記開閉部材の先端部と、少なくとも遊技球一つ分の間隔を隔て、かつ、前記上入賞部の側部近傍を流下してきた遊技球が衝突可能な位置に配設されていることを特徴とする遊技機。
【００３５】
上記手段１０によれば、開閉部材が開放位置にある状態における下入賞部へ、より確実に遊技球を誘導することができるとともに、上入賞部の側部を通って流下する遊技球のすべてが下入賞部へ入賞しないといった不具合を防止することができる。結果として、特別遊技状態の導出や遊技価値の付与のバランスを遊技機メーカーが意図するものに維持しやすい。
【００３６】
手段１１．手段１乃至１０のいずれかにおいて、特定付加条件の成立に基づき、特定付加状態が発生するように構成され、
前記特定付加状態の発生中においては、当該付加状態が発生していない場合に比べて、前記開閉部材が前記開放位置となる割合が増えるように構成したことを特徴とする遊技機。
【００３７】
上記手段１１によれば、特定付加状態の発生中において、開閉部材が開放位置となる割合が増えるため、特定付加状態の発生中は、付加状態が発生していない時に比べて特定入賞手段への入賞個数が増えやすくなるとともに、付与される遊技価値の数又は量が増えやすい。従って、遊技価値の付与が賞球（遊技球）の払出しである場合には、特定付加状態の発生中は、遊技者が有する遊技球の減少が比較的少なくなり、遊技者は、遊技球の減少に関して比較的頻繁に気遣いをせずともよく、遊技に集中することができる。なお、「前記開閉部材が前記開放位置となる割合が増えること」には、「前記開閉部材が前記開放位置となる回数が増えること」が含まれ、「前記開閉部材が前記開放位置となっている時間が長くなること」が含まれ、「所定個数の遊技球が前記可変入賞部へ入賞することにより前記開閉部材が前記閉塞位置となるように構成されるとともに、当該入賞個数が増えること」が含まれ、「前記開閉部材が前記開放位置となる確率が高くなること」が含まれる。
【００３８】
手段１２．手段１乃至１１のいずれかにおいて、前記上入賞部から入賞する遊技球を所定部位まで案内する第１案内流路と、前記下入賞部から入賞する遊技球を所定部位まで案内する第２案内流路とを備えるとともに、
前記第１案内流路において遊技球を検出する第１検出手段と、前記第２案内流路において遊技球を検出する第２検出手段とを備え、
検出手段からの検出信号に基づき遊技価値の付与に関する処理を行う付与制御手段と、検出手段からの検出信号に基づき各種遊技状態の導出処理を行う遊技制御手段とを備え、
前記付与制御手段は、前記第１検出手段からの検出信号を入力した場合には、上入賞部に対応した遊技価値の付与に関する処理を行い、前記第２検出手段からの検出信号を入力した場合には、下入賞部に対応した遊技価値の付与に関する処理を行い、
前記遊技制御手段は、前記第１検出手段又は第２検出手段からの検出信号を入力した場合には、各種遊技状態の導出処理を行うことを特徴とする遊技機。
【００３９】
上記手段１２によれば、第１検出手段又は第２検出手段からの個々に独立した検出信号に基づき、各入賞部に対応する遊技価値の付与に関する処理を行うとともに、各種遊技状態を導出するための処理、例えば特別遊技状態を導出するための抽選処理や変動表示を行うための処理等を行うことができる。従って、別途、遊技状態の導出用の検出手段を設けなくともよいため、遊技機の構成の簡素化を図ることができる。なお、前記遊技価値の付与に関する処理には賞球（遊技球）の払出処理が含まれ、前記付与制御手段には遊技球の払出処理を行う払出制御手段が含まれる。
【００４０】
手段１３．手段１乃至１２のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ機（弾球遊技機）であること。中でも、パチンコ機の基本構成としては、操作手段としてのハンドルを備えており、そのハンドル操作に応じて遊技球を所定の遊技領域に発射させ、遊技領域内に設けられた特定入賞手段に当該遊技球が入賞することに起因して、各種遊技状態が導出される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
以下に、遊技機としてパチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）を具体化した一実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００４２】
図１に示すように、パチンコ機１は、外枠２と、その前部に設けられた前面枠３とを備えている。前面枠３は外枠２の一側部にて開閉可能に装着されている。前面枠３の前面側には、一側部にて開閉可能に装着されたガラス扉枠４が設けられている。ガラス扉枠４の下部には遊技球Ｂ（図２参照）を貯留するための上皿５が設けられている。また、ガラス扉枠４の下方には下皿６が設けられ、その側方にはハンドル７が設けられている。ハンドル７は遊技球発射装置９４（図６参照）に連結されている。
【００４３】
前面枠３の後側（ガラス扉枠４の奥、外枠２の内側）には、遊技盤８（図２参照）が着脱可能に装着されている。前記遊技球発射装置は、本実施の形態おける発射手段を構成し、遊技者がハンドル７を回転させることにより、遊技盤８の上部に向けて遊技球Ｂを発射可能とするものである。
【００４４】
前面枠３内部（上皿５の側方）には、遊技の進行に伴い種々の効果音を鳴らしたり、遊技者に遊技状態等を音声にて報知するためのスピーカ９（図６参照）が埋設されている。また、前面枠３の後側（遊技盤８の後側）には後述する集合盤８０（図４等参照）が取着されている。
【００４５】
図２に示すように、遊技盤８の一側部には、遊技球発射装置によって発射された遊技球Ｂを遊技盤８の上部に案内する内レール１０ａ及び外レール１０ｂが設けられている。
【００４６】
遊技盤８には、ルータ加工が施されることによって複数の開口部が形成されており、各開口部には以下に記述するように各種部材が取着されている。
【００４７】
遊技盤８の下部には、始動入賞ユニット１１及び大入賞口１２が設けられている。始動入賞ユニット１１は、本実施の形態における特定入賞手段を構成し、後述するように第２入賞部としての下入賞部４９、及び、第１入賞部としての上入賞部５０を備えている。なお、本実施の形態では、遊技盤８のうち内レール１０ａ及び外レール１０ｂによって囲まれ、始動入賞ユニット１１等が配設された部分が、遊技球Ｂが流下可能な遊技領域となっている。
【００４８】
大入賞口１２の奥にはシーソー１４が設けられているとともに、シーソー１４の側部においてＶゾーン１５及び入賞通路１６が設けられている。
【００４９】
大入賞口１２の前部には、大入賞口１２を開閉するシャッタ１７が設けられている。シャッタ１７は大入賞口１２の側部に設けられた大入賞口用ソレノイド１８により作動する。詳しくは、後述する特定発生条件の成立に基づいた特定開放条件が成立し大入賞口ソレノイド１８が励磁状態となると、シャッタ１７が略水平状態となり大入賞口１２が開かれる。大入賞口ソレノイド１８が非励磁状態となると、シャッタ１７が略垂直状態となり大入賞口１２が閉鎖される。従って、大入賞口１２により本実施の形態における可変入賞手段が構成される。
【００５０】
大入賞口１２の一側部には、シーソー用ソレノイド１９が設けられている。通常、シーソー用ソレノイド１９は非励磁状態となっている。このとき、シーソー１４はＶゾーン１５の方へ傾いた状態となっている。また、シーソー用ソレノイド１９が励磁状態となると、シーソー１４は入賞通路１６の方へ傾いた状態となる。つまり、遊技球Ｂが大入賞口１２に入賞した場合、遊技球Ｂはシーソー１４の傾きにより、Ｖゾーン１５又は入賞通路１６のどちらか一方へ導かれるようになっている。なお、本実施の形態では、大入賞口１２（シャッタ１７）の開状態において、遊技球Ｂが１つでもＶゾーン１５を通過すると、シーソー用ソレノイド１９が励磁状態となる。そして、シャッタ１７が閉じられると再び非励磁状態にもどるように構成されている。
【００５１】
遊技盤８の中央部には、特別表示手段としての特別図柄表示装置２０が組込まれている。また、特別図柄表示装置２０を囲むようにしてセンターフレーム１００が配設されており、センターフレーム１００には、その下部において遊技球Ｂが転動可能なステージ部材１０１が設けられている。さらにセンターフレーム１００には、図示は省略するが、その周縁部において当該ステージ部材１０１へ遊技球Ｂを案内する球案内流路としてのワープ流路が設けられている。ステージ部材１０１は、後述する始動入賞ユニット１１（上入賞部５０）の直上へ遊技球Ｂを導出する導出部１０３を備えており、ステージ部材１０１上を転動した遊技球Ｂが導出部１０３によって導出された場合には、始動入賞ユニット１１へ入球する確率が高くなる。もちろん、導出部１０３以外からも、ステージ部材１０１上から遊技盤８面上へ遊技球Ｂが落下するようになっている。なお、ステージ部材１０１へは、上記ワープ流路からのみでなく、遊技盤８面上から釘等により直接的に案内される場合もある。
【００５２】
特別図柄表示装置２０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）よりなる表示部２０ａを備えており、識別情報としての識別図柄や、各種キャラクタ等を表示可能とする。本実施の形態では、例えば表示部２０ａの変動領域としての左図柄表示領域２１、中図柄表示領域２２及び右図柄表示領域２３において、複数種の識別図柄が変動表示される。ここでは、各図柄表示領域２１〜２３に確定停止表示される識別図柄の停止態様（組合せ）によって、各種遊技状態が導出される。各種遊技状態としては、識別図柄の変動、特別遊技状態としての大当たり状態、リーチ状態、外れ状態等が例として挙げられる。
【００５３】
ここで、大当たり状態とは、遊技者に比較的不利な状態である通常遊技状態（遊技球Ｂが徐減する状態）から特定発生条件が成立することに基づいて発生する遊技者に有利な状態をいう。大当たり状態が発生する際には、識別図柄が特定の停止態様で停止表示される。例えば、「７」・「７」・「７」というような特定の組合せで停止表示される。なお、大当たり状態が導出される際に確定停止表示される識別図柄を大当たり図柄という。
【００５４】
リーチ状態とは、大当たり状態に至る過程にある一状態をいい、表示部２０ａにおいて、複数の識別図柄の停止態様に基づいて特定表示態様としてのリーチ態様が成立した状態を指す。なお、リーチ態様を成立させる識別図柄をリーチ図柄という。また、識別図柄の変動表示とともに、種々のリーチ演出に代表される様々な表示演出も行われるようになっている。
【００５５】
外れ状態とは、各図柄表示領域２１〜２３に異なる種類の図柄（これを「外れ図柄」という）が停止して、リーチ状態を経ず、かつ、大当たり状態ともならない状態のことである。
【００５６】
なお、識別図柄の変動表示は、遊技球Ｂが始動入賞ユニット１１（下入賞部４９又は上入賞部５０）へ入賞することに基づいて行われるようになっている。但し、変動表示中に遊技球Ｂが新たに入賞した場合には、その分の変動表示は、その時点で行われている変動表示の終了後に行われるようになっている。つまり、変動表示が待機（保留）されることとなる。
【００５７】
表示部２０ａの上方には、前述したような識別図柄の変動表示の保留回数を示す保留ランプ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄが組み込まれている。保留ランプ２４ａ〜２４ｄは、変動表示の保留毎に点灯し、その保留に対応した変動表示の実行に伴い消灯するようになっている。
【００５８】
特別図柄表示装置２０上部には、普通図柄表示装置３１が併設されている。普通図柄表示装置３１は、保留ランプ３２と、７セグ表示部３３とを有している。また、特別図柄表示装置２０の左右両側方には、一対の通過ゲート３４が配設されている。なお、上記通過ゲート３４のように遊技球Ｂが検出後に遊技盤８面上より排出されないものは、本実施の形態における特定入賞手段には該当しないものとする。
【００５９】
遊技球Ｂが通過ゲート３４を通過すると普通図柄表示装置３１が作動するようになっている。普通図柄表示装置３１は、７セグ表示部３３において「０」から「９」までの数字を可変表示する。その数字が所定値で停止した場合には、所定入賞条件が成立し、後述するように下入賞部４９の羽根７０が所定秒数開放する。本実施形態では、通常時（通常モード設定時）には、約０．３秒間、後述する高確率モード（確変モード）時には約１．６秒間開放する。普通図柄表示装置３１は、遊技球Ｂの通過ゲート３４の通過回数を記憶することができ、保留ランプ３２でその保留数を表示する。従って、すべての保留ランプ３２が点灯している状態では、遊技球Ｂが通過ゲート３４を通過してもカウントされない。また、保留ランプ３２が点灯している限り、遊技球Ｂが通過ゲート３４を通過しなくとも保留数に応じた回数だけ普通図柄表示装置３１は作動する。
【００６０】
また、遊技盤８には、遊技者の操作に応じて変化するパチンコ機１の遊技状態を検出するための各種スイッチが設けられている。例えば、本実施の形態においては、スルースイッチ４０、Ｖゾーン用スイッチ４２、カウントスイッチ４３、下入賞部用スイッチ４４及び上入賞部用スイッチ４５が設けられている。ここで、スルースイッチ４０は、遊技球Ｂが通過ゲート３４を通過したことを検出するものである。Ｖゾーン用スイッチ４２は、遊技球Ｂが大入賞口１２内のＶゾーン１５へ入賞したこと検出するものである。カウントスイッチ４３は、遊技球Ｂが大入賞口１２へ入賞したことを検出するものである。下入賞部用スイッチ４４は、遊技球Ｂが下入賞部４９へ入賞したことを検出するものであり、上入賞部用スイッチ４５は、遊技球Ｂが上入賞部５０へ入賞したことを検出するものである。
【００６１】
また、パチンコ機１各部には、遊技効果を高めるための各種演出用ランプや電飾部材等が取付けられている。これらの演出用ランプや電飾部材等（以下単にランプ９１（図６参照）と称する）は、遊技の進行に応じて点灯状態（消灯、点灯、点滅等）が変えられる。また、遊技盤５には、遊技球Ｂの流下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘や風車等の各種部材（役物）が配設されている（但し、便宜上、符号を省略する）。釘等は本実施の形態における規制部材又は案内部材を構成する。
【００６２】
ここで、上述した始動入賞ユニット１１について図３乃至図５を参照しつつ詳しく説明する。始動入賞ユニット１１は、遊技盤８面上に配設される基部としての台板４８を備えている。台板４８の下部には下入賞部４９が設けられ、上部には上入賞部５０が設けられている。なお、本実施の形態において、入賞部とは遊技球Ｂが遊技盤８面上より入球可能な部位を指す。さらに、本実施形態では、台板４８及び上入賞部５０が、樹脂材料により一体形成されている。もちろん、樹脂材料としては、透明（半透明を含む）又は着色されたもののどちらでもよい。
【００６３】
まず、下入賞部４９を構成する部分及びその関連する部分について説明する。台板４８の下部には遊技球Ｂが前後方向へ通過可能な通過孔５１が形成されている。台板４８の背面側には、通過孔５１の下辺部から突出する底壁部５２と、当該底壁部５２に連接し通過孔５１の両側辺部から突出する一対の側壁部５３とが設けられている。
【００６４】
底壁部５２の後部は集合盤８０にまで達し、その後端部は集合盤８０に形成された下排出流路８１に連接されている。第１排出流路８１は図示しない球排出部へとつながっている。下排出流路８１の途中に上記下入賞部用スイッチ４４が取着されている。下入賞部用スイッチ４４は本実施の形態における第２検出手段を構成する。なお、通過孔５１、底壁部５２、下排出流路８１、後述する前カバー６９や羽根７０等により、本実施の形態における第２案内流路が構成される。従って、下入賞部用スイッチ４４の取着位置は上記位置に限らず、前記第２案内流路を構成する部分であればどこでもよい。例えば、前カバー６９や通過孔５１等に取着された構成としてもよい。特に、前カバー６９に取着し、落下してくる遊技球Ｂが入球するとほぼ同時に検出する構成が好ましい。
【００６５】
また、側壁部５３の後端上部には、ソレノイド５４が取着されている。ソレノイド５４は、その台板４８側において、前後方向へ駆動可能なプランジャ５５を備えている。プランジャ５５は、その軸部より径の大きな円盤状の先端部５６を有する。また、前記軸部の周囲にはコイルばね５７が圧縮された状態で取着されている。これにより、ソレノイド５４が非励磁状態にある場合には、コイルばね５７の付勢力によりプランジャ５５が突出位置に維持される。また、ソレノイド５４が励磁されると、プランジャ５５がソレノイド５４内に没入し、励磁状態ではプランジャ５５がその没入位置で維持される。
【００６６】
前記両側壁部５３間には、ソレノイド５４の前方において、ソレノイドアーム６０が回動可能に支持されている。ソレノイドアーム６０は、両側壁部５３に沿った一対のアーム部６１と、両アーム部６１を連結する２本の連結バー（前連結バー６２と後連結バー６３）とにより構成されている。
【００６７】
両アーム部６１の前端部には、それぞれ上下一対の操作部（上操作部６５、下操作部６６）が略前方へ向けて突出形成されている。上下操作部６５，６６は、それぞれその先端部が略対向する側に向くように湾曲しており、両操作部６５，６６間には略Ｃ字状に切り欠かれた隙間が形成されている。
【００６８】
前連結バー６２及び後連結バー６３は、アーム部６１の長手方向と略直交するように設けられており、それらの長手方向の両端部は下方に向けて屈曲し各アーム部６１の上面部に連接されている。通常時（ソレノイド５４が非励磁状態にある場合）、ソレノイドアーム６０は前傾状態となっている。
【００６９】
台板４８の前面側には、上部の開口した前カバー６９が通過孔５１を覆うように取着されている。前カバー６９と台板４８との間には、通過孔５１の両側辺部に対応して左右一対の羽根７０が回動可能に支持されている。両羽根７０の先端部は前カバー６９から外方へ突出している。本実施の形態において、下入賞部４９は、開閉部材としての各羽根７０を有する可変入賞部である。
【００７０】
両羽根７０の背面側には、略棒状の操作子７１が後方へ向けて突出形成されている。各操作子７１は、通過孔５１を介して台板４８の背面側へ突出し、その後端部が前記上下操作部６５，６６間に配されている。
【００７１】
次に、上入賞部５０を構成する部分及びその関連する部分について説明する。台板４８の上端部には遊技球Ｂが前後方向へ通過可能な凹部７５が形成されている。台板４８の前面側には、上部の開口した導入部７６が凹部７５の前面側を覆うように形成されている。台板４８の背面側には、凹部７５の下辺部及び導入部７６の底部と面一となった底壁部７７と、当該底壁部７７に連接し凹部７５の両側辺部から突出する一対の側壁部７８とが設けられている。底壁部７７の後部は集合盤８０にまで達し、その後部において当該底壁部７７に連接する傾斜部８２が設けられている。傾斜部８２は集合盤８０に形成された上排出流路８３に連接されている。上排出流路８３は図示しない球排出部へとつながっている。上排出流路８３の途中に上記上入賞部用スイッチ４５が取着されている。上入賞部用スイッチ４５は本実施の形態における第１検出手段を構成する。なお、凹部７５、導入部７６、底壁部７７、側壁部７８、傾斜部８２や上排出流路８３等により、本実施の形態における第１案内流路が構成される。従って、上入賞部用スイッチ４５の取着位置は上記位置に限らず、前記第１案内流路を構成する部分であればどこでもよい。例えば、凹部７５、導入部７６の開口部等に取着された構成としてもよい。特に、導入部７６の開口部に取着し、落下してくる遊技球Ｂが入球するとほぼ同時に検出する構成が好ましい。
【００７２】
また、導入部７６の左右両側壁部７６ａは、それぞれ上端部より下端部の方が左右方向に対し外方へ突出するように傾斜した構成となっている。なお、本実施形態では、各側壁部７６ａは、上端部から下端部に向けて徐々に傾斜角度が緩やかになるような湾曲形状となっている。前記側壁部７６ａが本実施形態における誘導手段（誘導部材）を構成する。
【００７３】
なお、通常時（両羽根７０が閉塞位置にある場合）には、各羽根７０の先端部が導入部７６のほぼ直下方に隣接した位置にあるとともに、上記導入部７６の左右両側壁部７６ａの下端部が外方へ張り出した構成により、上入賞部５０と下入賞部４９の羽根７０との間に遊技球Ｂが通過可能な隙間が生じることがなく、下入賞部４９へ遊技球Ｂが入球不能となっている。一方、上入賞部５０へは、常時、導入部７６の上側より入球可能となっている。
【００７４】
各入賞部４９，５０から入賞した遊技球Ｂが上記各排出路８１，８３によって排出されず、再び遊技盤８面上に戻るように構成されている場合（例えば通過ゲート３４のような構成の場合）には、一旦各入賞部４９，５０から入賞した遊技球Ｂが再び他の入賞手段例えば普通入賞口等へ入賞してしまうおそれがあるため賞球の払出しに関する調整等を行うことがより複雑化してしまうおそれがあったが、上記構成とすることによりそのような不具合が低減される。
【００７５】
また、遊技盤５には、上入賞部５０の上方において、導入部７６の開口部の左右幅と略同一幅で配された左右一対の第１案内部材としての命釘１２０が設けられている。さらに、一対の命釘１２０の左右方向の両外方位置には、それぞれ各命釘１２０と遊技球Ｂ一つが通過可能な間隔を隔てて第２案内部材としてのジャンプ釘１２１が配設されている。各ジャンプ釘１２１は、各命釘１２０よりも上下方向に対して若干下方位置に配設されている。また、各ジャンプ釘１２１と、前記側壁部７６ａとの最短距離も遊技球Ｂ一つが通過可能な間隔となっている。但し、図１０に示すように、側壁部７６ａの突出した下端部の先端（左又は右端部）の左右方向に対する位置と、各ジャンプ釘１２１の左右方向に対する位置との間隔（左右幅）Ｚは、遊技球Ｂが直下不能な間隔（すなわち遊技球Ｂの径より狭い間隔）となっている。つまり、ジャンプ釘１２１と側壁部７６ａとの間を遊技球Ｂが通過可能となっており、命釘１２０とジャンプ釘１２１との間を通過した遊技球Ｂは、側壁部７６ａによって左右方向の外方に向けて誘導される。さらに、側壁部７６ａの側面に沿って斜め下方へ延びる略延長線上付近には案内部材としての複数の規制釘１２２が配設されている。より詳しくは、これらの釘１２２は、後述するように各羽根７０の先端部が略水平方向に向いた位置（開放位置）で停止した状態において、各羽根７０に沿って斜め上方へ延びる略延長線上に沿うようにして斜めに並んで配設されており、略斜め上方から下入賞部４９内へ向けて遊技球Ｂを案内するようになっている。さらに、左右方向に対し、最も羽根７０に近い位置に位置する規制釘１２２は、開放した羽根７０の先端部と所定間隔（少なくとも遊技球Ｂ一つ分の間隔）を隔てるように配設されているとともに、前記側壁部７６ａによって誘導され流下してくる遊技球Ｂが衝突し得るように配設されている。
【００７６】
さて、次にパチンコ機１の裏側に装着された各種制御装置（制御基板）について図６を参照しつつ説明する。図６は、各制御装置の電気的構成を示すブロック図である。パチンコ機１の裏側には、遊技制御手段としての主制御装置（主基板）９０、上記ランプ９１を制御するランプ制御基板９２、上記スピーカ９を制御する音声制御基板９３、上記発射装置９４を制御する発射制御基板９５、特別図柄表示装置２０を制御する表示制御基板９６、遊技球払出機構９７を駆動制御する払出制御基板９８等の各種制御基板が設けられている。なお、主基板９０及び払出制御基板９８により、本実施の形態における付与制御手段（払出制御手段）が構成される。
【００７７】
主基板９０は、スルースイッチ４０等の各種スイッチの検出結果に基づいて、ソレノイド１８，１９、ソレノイド５４、特別図柄表示装置２０、各保留ランプ２４ａ〜２４ｄ、普通図柄表示装置３１等を駆動制御するものである。主基板９０は、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、中央処理装置（ＣＰＵ）及びランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等を備えている。ＲＯＭには所定の制御プログラムや初期データが予め記憶されており、ＣＰＵはＲＯＭの制御プログラム等に従って各種演算処理を実行する。ＣＰＵによる演算結果はＲＡＭに一時的に記憶される。
【００７８】
また、主基板９０には各種カウンタが設定されている。具体的には、大当たり状態を決定する内部乱数カウンタ、大当たり図柄を決定する大当たり図柄乱数カウンタ、後述する確変モードを付与するか否かを決定する確変乱数カウンタ、及び、各図柄表示領域２１〜２３における停止図柄等を決定するための各図柄乱数カウンタ等の各種乱数カウンタが設定されている。また、後述するような大当たり中のラウンド回数をカウントするラウンドカウンタ、大入賞口１２への遊技球Ｂの入賞個数をカウントする入賞カウンタ、変動表示等の保留回数をカウントする各種保留カウンタ等の各種計数カウンタが設定されている。
【００７９】
上記各乱数カウンタは、それぞれ所定時間（例えば「２ｍｓ」）毎に値を所定範囲内で更新される。各カウンタの各値は所定の条件に従って乱数として読み出され、各カウンタに対応した乱数バッファに格納されるようになっている。例えば、始動入賞ユニット１１（下入賞部４９又は上入賞部５０）に入賞した遊技球Ｂが下入賞部用スイッチ４４又は上入賞部用スイッチ４５によって検出されたとき、読み出された内部乱数カウンタの値が特定値であれば、特定発生条件が成立し、大当たり状態の発生が決定される。また、各カウンタにおいて、カウンタの値がそれぞれ特定の値になった場合には初期値に戻るようになっている。
【００８０】
次に、上記のように構成されてなるパチンコ機１の基本的な作用について説明する。主基板９０は、下入賞部用スイッチ４４又は上入賞部用スイッチ４５からの検出信号に基づき遊技球Ｂが下入賞部４９又は上入賞部５０へ入賞した旨を検出すると、その検出結果に基づいて対応する保留ランプ２４ａ〜２４ｄを点灯させる。例えば、それまで２つの保留ランプ２４ａ及び２４ｂが点灯されていた場合には３つ目の保留ランプ２４ｃを点灯させる。但し、保留ランプ２４ａ〜２４ｄが全て点灯している場合は除かれる。そして、主基板９０は保留カウンタの値を「１」だけ加算する。
【００８１】
そして、主基板９０は各乱数バッファに格納された各カウンタの各値に基づいた各種コマンドを表示制御基板９６等の各種制御基板へ出力する。そして、コマンドを受け取った表示制御基板９６等では、各コマンドに対応した制御が行われる。
【００８２】
そして、表示部２０ａでは、各図柄表示領域２１〜２３において識別図柄が変動表示され、その後識別図柄の変動が順次停止させられる。このとき、表示制御基板９６は、現在リーチ状態が発生しているか否かを確認する。具体的には、左右両図柄表示領域２１，２３において停止表示された識別図柄が所定の大当たりライン上において同種であるか否かを確認する。そして、リーチ状態とならない場合には、中図柄表示領域２２において停止図柄を確定停止表示するべく、識別図柄の変動を停止する。一方、リーチ状態となる場合には、表示制御基板９６は各種リーチ動作処理を行う。
【００８３】
その後、主基板９０は、自身が有するタイマに基づき、所定時間に応じたタイミングで表示制御基板９６に対し確定コマンドを出力する。表示制御基板９６は、その確定コマンドを受け取ると、変動コマンドの時間情報に基づく変動を完了した時点で図柄情報に応じた図柄を確定表示させる。例えば、大当たり状態が発生する場合には、内部図柄カウンタによって決定された大当たり図柄の図柄情報を含んだコマンドが、リーチ演出の最終段階で送信され、大当たり図柄が表示部２０ａに確定表示される。
【００８４】
主基板９０は、表示制御基板９６に確定コマンドを送信した後、表示部２０ａに確定表示された識別図柄の停止態様（組合せ）が大当たりのものであるか否かを確認する。そして、識別図柄の停止態様（組合せ）が大当たりのものでない場合には、主基板９０は、図柄変動が保留されていること確認すると、上述した図柄変動処理を繰り返し行う。ここで、図柄変動が保留されていないことが確認されると、主基板９０は、下入賞部用スイッチ４４又は上入賞部用スイッチ４５から新たな検出信号が入力されるまで待機する。
【００８５】
また、識別図柄の停止態様（組合せ）が大当たりのものである場合には、主基板９０は、ラウンドカウンタを「０」にクリヤするとともに、大当たり状態を報知する旨のコマンドを表示制御基板９６等に出力する。これにより、表示部２０ａでは大当たり報知表示が行われる。
【００８６】
次に、主基板９０は、入賞カウンタを「０」にクリヤするとともに、入賞判定用の所定フラグを「０」に設定する。ラウンドカウンタを「１」だけ加算する。続いて、主基板９０は、大入賞口用ソレノイド１８を励磁させることで、シャッタ１７を倒して略水平状態とし大入賞口１２を開放する。これにより、遊技球ＢがＶゾーン１５及び入賞通路１６へ入賞するようになり、遊技者が多数個のパチンコ球を取得できるような大当たり状態となる。
【００８７】
この大当たり状態中に、主基板９０は、入賞カウンタの値が予め定められた所定値よりも小さいか否かを適宜判定する。この判定条件が満たされている場合には、主基板９０は、未だ大入賞口１２の閉鎖予定時期が到来していないか否かを判定する。そして、閉鎖予定時期が到来していない場合には、主基板９０は、継続してこの判定処理を繰り返す。従って、大入賞口１２の開放開始後に所定値よりも多くの遊技球Ｂが入賞するか、閉鎖予定時期が到来するかしない限りは、大入賞口１２が開放され続ける。所定値よりも多くの遊技球Ｂが入賞するか、閉鎖予定時期が到来すれば、主基板９０は、大入賞口用ソレノイド１８を消磁する。これにより、シャッタ１７が起こされて略垂直状態となり、大入賞口１２が閉鎖される。
【００８８】
その後、主基板９０は、ラウンドカウンタの値が予め定められた所定値よりも小さいか否かを判定する。そして、ラウンドカウンタの値が所定値よりも小さい場合には、主基板９０は、入賞があるか否かを判定する。ここで、入賞がある場合には、主基板９０は、この処理を繰り返し行う。従って、一旦大当たり遊技状態が発生すると、遊技球ＢがＶゾーン１５に入賞することによる継続条件が、所定回数満たされるまでは、大入賞口１２が開閉のサイクルを繰り返すこととなる。例えば、ここで入賞カウンタの所定値を「１０」、大入賞口４の開放時間を「約２９．５秒」、ラウンドカウンタの所定値を「１６」に設定したとする。このような場合には、大入賞口１２の開放後、（１）遊技球Ｂが大入賞口１２へ１０個入賞すること、（２）約２９．５秒が経過すること、のいずれか一方の条件が満たされた時点で大入賞口１２が閉鎖される。この大入賞口１２の開閉のサイクルが遊技球ＢのＶゾーン１５への入賞を条件に最大で１６回繰り返されることとなる。
【００８９】
ラウンドカウンタの値が所定値以上となるか、入賞がない場合には、主基板５０は、大当たり状態が終了したものとして、その旨を報知するコマンドを表示制御基板９６に出力する。そして、表示部２０ａには大当たり状態が終了した旨の表示がなされる。
【００９０】
また、本実施の形態においては、遊技モードが特定付加条件の成立に基づいて切換えられるようになっている。この遊技モードとして、本実施の形態においては２つのモードが用意されている。例えば３００分の１程度の低確率で大当たり遊技状態を発生させる通常モードと、その約５倍である６０分の１程度の高確率で大当たり遊技状態を発生させる高確率モード（以降、便宜上「確変モード」と称する）とがある。次回の遊技モードは、主基板９０によって、大当たり状態の付与決定時に、上記確変乱数カウンタの値に基づき決定されるように構成されている。ここで、確変モードは、本実施の形態における特定付加状態に相当する。なお、パチンコ機１の電源投入時においては、通常モードに設定されるようになっている。
【００９１】
一般的に、確変モードの概念としては、（１）７セグ表示部３３に所定値が表示される確率を通常時に比べて高め、下入賞部４９の羽根７０を開放させる機会を増やすこと、（２）７セグ表示部３３における所定値の表示一回につき羽根７０が１回又は複数回開放するように構成し、その開放回数を増やすこと、（３）７セグ表示部３３における数字の変動時間を短くすること、（４）羽根７０の開放時間を長くすること（及び／又は入賞個数を多くすること）、（５）特別図柄表示装置２０の表示部２０ａの識別図柄の変動時間を短くすること、（６）大当たり確率が通常モードに比べて高くなること等が挙げられるが、本実施の形態における確変モードにおいては、（６）に加えて、（１）〜（５）の全ての事項が実行される。
【００９２】
さて、ここで始動入賞ユニット１１の作用及び賞球（遊技球Ｂ）の払出処理について詳しく説明する。主基板９０はスルースイッチ４０からの検出信号に基づき遊技球Ｂが通過ゲート３４を通過した旨を検出すると、その検出結果に基づいて対応する保留ランプ３２を点灯させる。そして、主基板９０は普通図柄表示装置３１用の保留カウンタの値を「１」だけ加算する。その後、保留カウンタの値を「１」減算するとともに、７セグ表示部３３において「０」から「９」までの数字を可変表示する。
【００９３】
続いて、主基板９０は所定の乱数バッファに格納されたカウンタ値に基づき、所定の数字を７セグ表示部３３に停止表示する。その数字が所定値で停止した場合には、主基板９０はソレノイド５４を駆動制御する。
【００９４】
ソレノイド５４が励磁されると、プランジャ５５が後方向へスライド変位しソレノイド５４内へ没入される。プランジャ５５が後方向へスライドする際には、先端部５６の下部が後連結バー６３に掛かり、後連結バー６３に後方向への力が加わる。このため、プランジャ５５のスライド変位に伴いソレノイドアーム６０が回動変位し、上下操作部６５，６６の位置が上がっていく。
【００９５】
これに伴い、各下操作部６６によって各操作子７１に上方向への力が加えられる。これにより、両羽根７０は、各先端部が離間していくように回動変位する。つまり、始動入賞ユニット１１の正面から見て、左側の羽根７０は反時計回りに、右側の羽根７０は時計回りに回動する。この回動は、各羽根７０の先端部が略水平方向に向いた位置（開放位置）で停止するようになっている。この状態、つまり下入賞部４９が開放状態となると、上入賞部５０からのみならず下入賞部４９からも遊技球Ｂが入賞可能となる。
【００９６】
一方、ソレノイド５４の励磁が解除されると、コイルばね５７の付勢力によってプランジャ５５は前方へスライドする。プランジャ５５が前方へスライドする際には、先端部５６の下部が前連結バー６２に掛かり、前連結バー６２に前方への力が加わる。これにより、ソレノイドアーム６０は回動し、各アーム部６１の先端部が通常時の位置へと戻される。これに伴い、各上操作部６５によって各操作子７１に下方向への力が加えられ、各羽根７０の先端部がそれぞれ内方向へ向かうように各羽根７０が回動する。各羽根７０の先端部が略上方を向いた状態（閉塞状態）となり停止する。この状態となると、上述したように各羽根７０の先端部が導入部７６のほぼ直下方に位置し、下入賞部４９へ遊技球Ｂが入球不能となる。この各羽根７０の位置が本実施の形態における閉塞位置に相当する。
【００９７】
下入賞部４９へ遊技球Ｂが入賞すると、当該遊技球Ｂは通過孔５１を通過し、底壁部５２に沿って後方に向けて転動するとともに、下排出流路８１へと導かれる。そして、下排出流路８１によって上記球排出部へと導かれるとともに、下入賞部用スイッチ４４によってその入賞を検出される。
【００９８】
一方、上入賞部５０へ入賞した遊技球Ｂは、導入部７６，凹部７５を経て、底壁部７７に沿って後方に向けて転動するとともに、傾斜部８２より上排出流路８３へと導かれる。そして、上排出流路８３によって上記球排出部へと導かれるとともに、上入賞部用スイッチ４５によってその入賞を検出される。
【００９９】
さて、上記各種スイッチにより遊技球Ｂの入賞が検出された場合、各種スイッチの検出信号は主基板９０へ出力され、主基板９０から払出制御基板９８に対して賞球（遊技球Ｂ）の払出しに関するコマンドが出力される。払出制御基板９８は、主基板９０からのコマンドを入力すると、随時、遊技球払出機構９７を駆動制御し、各入賞部４９，５０に対応する所定個数の賞球（遊技球Ｂ）の払出し処理を実行する。そして、遊技球払出機構９７によって上皿５（場合によっては下皿６）に対し所定個数の賞球（遊技球Ｂ）が払出される。例えば、本実施の形態では、上入賞部５０（上入賞部用スイッチ４５）に対応する払出個数は１個と設定され、下入賞部４９（下入賞部用スイッチ４４）に対応する個数は５個と設定されている。
【０１００】
上記構成により、通常モード設定時においては、羽根７０の開放時間（開放し始めてから閉じるまでの時間）が約０．３秒間と比較的短く、羽根７０が上記開放位置にある時間は極めて短くなっている。従って、上記側壁部７６ａ等の構成により、羽根７０の開放途中（開放位置に至るまでの間や、閉塞位置に戻るまでの間）において、遊技球Ｂが下入賞部４９へ入球することはほぼ不可能な状態となっている。
【０１０１】
一方、確変モード設定時においては、羽根７０の開放時間が約１．６秒間と比較的長く、羽根７０が上記開放位置にある時間は極めて長くなっているため、比較的多くの遊技球Ｂが複数の規制釘１２２によって下入賞部４９へと案内され、入球するようになっている。
【０１０２】
もちろん、上記通常モード設定時においても、複数の規制釘１２２によって下入賞部４９へと案内され入球することもあるし、命釘１２０とジャンプ釘１２１との間を通過した遊技球Ｂも、側壁部７６ａによって左右方向の外方に向けて誘導され、最も羽根７０に近い位置に位置する規制釘１２２に内方へ弾かれて入球することもある。
【０１０３】
以上詳述したように、始動入賞ユニット１１は、下入賞部４９と上入賞部５０とを備え、遊技球Ｂが上入賞部５０から入賞した場合の払出個数より、下入賞部４９から入賞した場合の払出個数が多くなるように構成されている。
【０１０４】
さらに、導入部７６の左右両側壁部７６ａは、それぞれ上端部より下端部の方が左右方向に対し外方へ突出するように傾斜した構成となるとともに、上端部から下端部に向けて徐々に傾斜角度が緩やかになるような湾曲形状となっている。このため、命釘１２０とジャンプ釘１２１との間を通過した遊技球Ｂは、側壁部７６ａによって左右方向の外方に向けて誘導される。
【０１０５】
図９に示した従来技術では、上入賞部２０１の側壁部２０１ａが略鉛直方向に沿って形成されていることにより、羽根２０２の開放時間が比較的短く設定されている場合においても、羽根２０２の開放途中（閉塞位置から開放位置まで変位する途中、又は開放位置から閉塞位置まで変位する途中）において、上入賞部２０１の上方に配設された命釘２０４と、当該命釘２０４の外方に設けられたジャンプ釘２０５との間を通って下方へ流下する遊技球Ｂが入球可能なスペースが上入賞部２０１と下入賞部２０３の羽根２０２との間において上方に向け開口している時間帯が存在し得る。つまり、命釘２０４とジャンプ釘２０５との間を通って下方へ流下する遊技球Ｂが、直接的に下入賞部２０３の羽根２０２上へと導かれ、羽根２０２の開放時間が比較的短く設定されている場合においても、その開放途中において、下入賞部２０３へ遊技球Ｂが入球してしまうため、遊技機メーカーが意図した割合よりも、下入賞部２０３へ遊技球Ｂが入球する割合が多くなってしまうおそれがある。しかし、本実施形態では上記側壁部７６ａが設けられることによって、上入賞部５０と下入賞部４９の羽根７０との間の入球可能なスペースは斜め上方に向けてしか開口せず、下入賞部４９の斜め上方や横方向からしか遊技球Ｂが入球しないようになり、命釘１２０とジャンプ釘１２１との間を通過した遊技球Ｂは、最も羽根７０に近い位置に位置する規制釘１２２に内方へ弾かれる等しない限り、下入賞部４９へは入球できないようになっている。従って、上記通常モード設定時のように、羽根７０の開放時間が約０．３秒間と比較的短い場合には、羽根７０の開放途中において、遊技球Ｂが下入賞部４９へ入球することはほぼ不可能な状態となり、前記不具合は低減される。従って、大当たり状態が導出される設定確率を下げたり、大当たり状態が導出された際に遊技者が獲得し得る賞球数を減らすようなことをせずとも、全体的な賞球の付与数の増加を抑えることができる。結果として、遊技者にとっての興趣の低下を抑制することができるとともに、賞球の払出しと各種遊技状態の導出とのバランスを考慮しやすくなる。
【０１０６】
また、下入賞部４９が可変入賞部となっており、確変モード中においては羽根７０が開放位置となる割合が増えるように構成されている。このため、下入賞部４９から入賞する遊技球Ｂの数が増えやすくなるため、賞球の払出個数が増えやすくなる。従って、遊技者が有する遊技球Ｂの減少が比較的少なくなり、遊技者は、遊技球の減少に関して比較的頻繁に気遣いをせずともよく、遊技に集中することができる。
【０１０７】
また、下入賞部４９と上入賞部５０とが台板４８上において上下に並設された状態で、始動入賞ユニット１１として一体的になっている。これにより、部材点数の増加を防ぐとともに、始動入賞ユニット１１の遊技盤８への配設作業を比較的容易に行うことができる。さらに、本実施形態では、台板４８及び上入賞部５０が、樹脂材料により一体形成されているため、下入賞部４９と上入賞部５０とを別体として取着する構成と比較して、取付ミス等により両者の取付位置がずれてしまうといった不具合を低減できるとともに、両者を支える基部（台板４８）の大きさを最小限のものとすることができ、遊技盤８面上における省スペース化を図ることができる。さらに、両者に取付位置のずれが生じないため、上入賞部５０と、下入賞部４９の羽根７０との間に遊技球Ｂが通過可能な隙間が生じることも防止され、通常時において誤って前記隙間から遊技球Ｂが下入賞部４９へ入球してしまうといった不具合を防止することができる。
【０１０８】
尚、上述した実施の形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。
【０１０９】
（ａ）上記実施の形態に限らず、下入賞部４９と上入賞部５０とを別体とした構成としてもよい。また、上入賞部５０の導入部７６の左右両側壁部７６ａに代えて、当該側壁部７６ａを構成する誘導部材（誘導手段）を導入部７６とは別に、当該導入部７６の側部に配設した構成としてもよい。もちろん、左右方向に対し上入賞部５０（導入部７６）の外方へと遊技球Ｂを誘導する釘を誘導手段として導入部７６の側部に配設した構成としてもよい。
【０１１０】
（ｂ）上記実施の形態においては、確変モードの発生中に下入賞部４９の羽根７０が開放する機会が増えたり、羽根７０の開放時間が長くなるように構成されている。これに加えて又は代えて、羽根７０が開放する回数が増えるようにしてもよいし、「所定個数の遊技球Ｂが下入賞部４９に入賞することにより羽根７０が閉じるように構成されるとともに、当該入賞個数が増えるようにしてもよし、羽根７０が開放する確率が高くなるようにしてもよい。
【０１１１】
（ｃ）上記実施の形態では、導入部７６の左右両側壁部７６ａは、それぞれ上端部より下端部の方が左右方向に対し外方へ突出するように傾斜し、上端部から下端部に向けて徐々に傾斜角度が緩やかになるような湾曲形状となっている。側壁部７６ａの形状は、これに限られるものではない。例えば、図７に示すように、上端部より下端部の方が左右方向に対し外方へ突出するように略直線状に傾斜した側壁部１７６を採用してもよい。また、図８に示すように、下部が左右方向に対し外方へ突出し、段差状となった側壁部２７６を採用してもよい。もちろん、側壁部１７６や側壁部２７６の突出した下端部の先端（左又は右端部）の左右方向に対する位置と、各ジャンプ釘１２１の左右方向に対する位置との間隔（左右幅）が、遊技球Ｂが直下不能な間隔（すなわち遊技球Ｂの径より狭い間隔）となっていることとしてもよい。
【０１１２】
（ｄ）上記実施形態とは異なるタイプのパチンコ機等として実施してもよい。例えば、確変モードに代えて、特定付加状態としての時短モード等が発生するパチンコ機として実施してもよい。また、確変モード等の特定付加状態の発生しないパチンコ機として実施してもよい。また、一度大当たりすると、それを含めて複数回（例えば２回、３回）大当たり状態が発生するまで、大当たり期待値が高められるようなパチンコ機（通称、２回権利物、３回権利物と称される）として実施してもよい。また、大当り図柄が表示された後に所定の領域に遊技球を入賞させることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機として実施してもよい。また、パチンコ機以外にも、アレンジボール機や、それに類する雀球等の各種遊技機として実施することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】一実施の形態におけるパチンコ機を示す正面図である。
【図２】遊技盤を示す正面図である。
【図３】始動入賞ユニットの正面図である。
【図４】始動入賞ユニットを説明するための図３におけるＡ−Ａ線部分断面図である。
【図５】始動入賞ユニットを説明するための図３におけるＢ−Ｂ線部分断面図である。
【図６】パチンコ機の電気的構成を説明するためのブロック図である。
【図７】別の実施の形態における始動入賞ユニットを説明するための図である。
【図８】別の実施の形態における始動入賞ユニットを説明するための図である。
【図９】従来の実施の形態における始動入賞ユニットを説明するための図である。
【図１０】始動入賞ユニット（上入賞部）の拡大図である。
【符号の説明】
【０１１４】
１…遊技機としてのパチンコ機、８…遊技盤、１１…特定入賞手段としての始動入賞ユニット、２０…特別表示手段としての特別図柄表示装置、３１…普通図柄表示装置、４４…第２検出手段としての下入賞部用スイッチ、４５…第１検出手段としての上入賞部用スイッチ、４８…基部としての台板、４９…第２入賞部としての下入賞部、５０…第１入賞部としての上入賞部、７０…開閉部材としての羽根、７６…導入部、７６ａ…誘導手段としての側壁部、８０…集合盤、８１…下排出流路、８３…上排出流路、９０…主制御装置（主基板）、９７…遊技球払出機構、９８…払出制御基板、Ｂ…遊技球。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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