(57)【要約】【課題】  厚さ薄さに関係なく、板状の木粉ボードを形崩れのない良好な状態で容易に製造する。【解決手段】  木粉と熱硬化性樹脂との混合体をフォーミングしたものを熱圧して木粉ボードを成形するに際し、下フォーミング層５の上に、多孔質材（不織布）６を載せ、その上に上フォーミング層７を形成する。そのようにして形成したサンドイッチ状態とされたフォーミングマット１０を、そのまま熱圧して木粉ボード１０ａとする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
木粉と熱硬化性樹脂との混合体をフォーミングしたものを熱圧して木粉ボードを成形する方法であって、フォーミングされた混合体の上に、多孔質材を載せてその上にさらに混合体をフォーミングする行程を少なくとも１回行った後、全体を熱圧することを特徴とする木粉ボードの製造方法。
【請求項２】
多孔質材が不織布であることを特徴とする請求項１に記載の木粉ボードの製造方法。
【請求項３】
熱硬化した木粉と熱硬化性樹脂との混合体に少なくとも１層の多孔質材層が中間層として介在していることを特徴とする木粉ボード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、木粉と熱硬化性樹脂との混合体を熱圧して得られる木粉ボードの製造方法および木粉ボードに関する。
【背景技術】
【０００２】
木粉と接着剤として機能する熱硬化性樹脂との混合体を熱圧して、板材としての木粉ボードを製造することが提案されている。原料としての木粉には、間伐材や建物廃材などを既知の装置によりチップ化したものや、合板やＭＤＦのような木質材をサンディングするときに出るサンダーダストなどが用いられ、熱硬化性樹脂としては、フェノール樹脂、ユリア樹脂、イソシアネート樹脂、エポキシ樹脂などが用いられる。
【０００３】
特許文献１（特開２００１−１８２０７号公報）には、そのような木粉ボードを製造する方法が記載されており、回転ベルトにより送られる通気性を有するシートの上に、木粉と熱硬化性樹脂との混合体をマット状にフォーミングしてシートごと搬送し、途中で、フォーミングマットをシート裏面から吸引すると共に、シートと共にプリプレスした後、熱圧するようにしている。
【０００４】
プリプレスはフォーミングマットに含まれる空気を抜いて安定化させるためである。ＭＤＦのマットのように繊維同士が絡み合っているフォーミングマットの場合には、熱圧時にフォーミングマット内の空気が噴出してもマット崩れが起きるようなことはないが、木粉の場合には木粉同士の絡み合いがないために、プリプレスを行うことに内部の空気を抜き、熱圧時にフォーミングマットが崩れたりパンクするのを防ぐようにしている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１８２０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のように、従来の木粉ボードの製造方法では、良質な板状の木粉ボードを得るために、フォーミングマットから空気を抜くプリプレス行程を必要としている。そのために、所要の吸引やプレスを行う設備が製造装置に配置されると共に、フォーミングマットの厚さが厚いものである場合に、内在する空気を完全に抜き出すことができず、空気を残存させたままで熱圧行程に送られることが起こり得る。このような場合に、マット崩れを起こし易いことから、従来の木粉ボードは比較的厚みの薄いものが多かった。
【０００７】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、厚さ薄さに関係なく、板状の木粉ボードを形崩れのない良好な状態で容易に製造することのできる、新たな木粉ボードの製造方法と、製造された木粉ボードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決すべく、本発明者らは、木粉と熱硬化性樹脂との混合体を熱圧する実験をいろいろと条件を変えて行うことにより、フォーミングマット間に多孔質材を介在させた状態で熱圧行程を行う場合に、従来のようなプリプレス行程を行わなくても、熱圧時での形崩れが起こらないことを知った。また、厚さの厚い木粉ボードの場合に、多孔質層を複数層介在させることによって、やはりプリプレス行程を行わなくても、熱圧時での形崩れが起こらないことを知った。形崩れが起きない理由は、上下に位置するフォーミングマット中の空気は、熱圧時に、介在している多孔質層を通過してマットの側方（木口面）から抜き出されるためと推測される。
【０００９】
本発明は上記の知見に基づいており、基本的に、木粉と熱硬化性樹脂との混合体をフォーミングしたものを熱圧して木粉ボードを成形する方法であって、フォーミングされた混合体の上に、多孔質材を載せてその上にさらに混合体をフォーミングする行程を少なくとも１回行った後、全体を熱圧することを特徴とする。
【００１０】
本発明において、多孔質材は、耐熱性を有し、かつフォーミングマットを熱圧したときに、上下に位置する木粉と熱硬化性樹脂との混合体の層に内在する空気が当該多孔質材を通って外部に逃げ出ることのできる空隙を有するものであればよく、不織布、布のようなメッシュ状物、さらには、金網、紙等を挙げることができる。
【００１１】
本発明において、木粉は従来の木粉ボードで使用されている木粉をそのまま用いることができる。例として、間伐材や建物廃材などを既知の装置によりチップ化したものや、合板やＭＤＦのような木質材をサンディングするときに出るサンダーダストなどが挙げられる。樹種にも特に制限はない。木粉の粒径も従来と同様に１ｍｍ〜０．０５ｍｍ程度であってよい。
【００１２】
熱硬化性樹脂は木粉に対する接着剤として機能するものであり、フェノール樹脂、メラミン樹脂、ユリア樹脂、イソシアネート樹脂、エポキシ樹脂などが挙げられる。粉体であっても液体であっても差し支えない。接着剤と木粉との混合がしやすいことからフェノール樹脂は特に好ましい。
【００１３】
製造に当たっては、適宜の方法により原料となる木粉を調製し、好ましくは含水率５％程度にまで乾燥する。乾燥した木粉に接着剤としての熱硬化性樹脂を例えばスプレー塗布などの方法により混和して、木粉と熱硬化性樹脂との混合体とする。熱硬化性樹脂の混合量はその種類等によって多少は相違するが、全乾木粉重量に対して１０〜３０ｗｔ％程度が好ましい。
【００１４】
得られた混合体を、例えば熱圧装置の下熱盤の所定エリア内に所定量散布して（フォーミング）、最下層のフォーミングマットとする。好ましくは、フォーミングマットの厚みは５ｍｍ程度である。その上に、薄膜状の多孔質体を載せ、さらにその上に同様にして２層目のフォーミングマットを形成する。これで所要の厚みのものが得られる場合には、そのまま熱圧工程に入る。さらに厚さの厚い木粉ボードを得ようとする場合には、２層目のフォーミングマットの上に再び多孔質材を載せた後、３層目のフォーミングマットを形成する。以下、所要の厚さとなるまで同じ手順を繰り返した後、熱圧工程に入る。
【００１５】
各層のフォーミングマットの厚さは同じであることが好ましいが、異なっていても支障はない。また、薄膜状の多孔質体は、すべてが同じ材質のものが好ましいが、異なる材質のものを用いることもできる。さらに、薄膜状の多孔質体は１枚でフォーミングマットに載せられてもよく、その厚さや材質によっては、２枚以上の積層体としてフォーミングマットに載せるようにしてもよい。
【００１６】
熱圧も、従来の木粉ボードの製造時における熱圧と同様であってよく、例えば、１８０℃、３分、３Ｎ／ｍｍ２などの条件で熱圧を行う。熱圧により板状に成形された木粉ボードに対し、必要に応じて表裏面にサンディングを行うことにより、本発明による木粉ボードは完成する。
【００１７】
なお、上記のように本発明による方法によれば、従来の木粉ボード製造方法でのようにプリプレス工程を省略しても良好な木粉ボードを得ることができるが、場合によっては、多孔質材を中間層として介在させたフォーミングマットに対してプリプレスを行い、その後熱圧工程に送り込むようにしてもよい。製造される木粉ボードは多孔質材が中間層として介在しており、物性が一層安定したものとなる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、厚さ薄さに関係なく、板状の木粉ボードを形崩れのない良好な状態で容易に製造することのできる。
【実施例】
【００１９】
以下、実施例により本発明を説明するが、本発明がこの実施例に限らないことはもちろんである。
【００２０】
［実施例１］
針葉樹合板を切断とサンディングしたときに生じた木粉を原料とし、それを含水率５％まで乾燥させた。乾燥後の木粉にレゾール系フェノール樹脂をスプレーにて全乾木粉重量に対して２０ｗｔ％の割合で塗布し、混合した。
【００２１】
図１に示すように、得られた混合体を熱盤プレスの下熱盤１の上に５ｍｍの厚さになるまで散布して下フォーミング層５とした。その上に、ポリエチレン繊維からなる不織布（秤量約３００ｇ／ｍ２）６を敷き詰め、さらにその上に、同じ混合体を５ｍｍの厚さになるまで散布して上フォーミング層７を形成した。
【００２２】
サンドイッチ状態とされたフォーミングマット１０の上に上熱盤２を圧接し、１８０℃、３分、３Ｎ／ｍｍ２で熱圧した。熱圧プレスを開き、図２に示すような、板状にされた木粉ボード（木粉不織布複合体）１０ａを取り出し、表面と裏面を所定厚みにサンディングした。
【００２３】
得られた木粉ボードの外観を目視により観察したところ、形崩れはなく、亀裂なども見られなかった。
【００２４】
［実施例２］
針葉樹合板を切断とサンディングしたときに生じた木粉を原料とし、それを含水率５％まで乾燥させた。乾燥後の木粉にノボラック系フェノール樹脂（粉末）を全乾木粉重量に対して２０ｗｔ％の割合で混合した。得られた混合体を実施例１と同様にしてサンドイッチ状態とされたフォーミングマットを形成した。
【００２５】
その上に上熱盤２を圧接し、１５０℃、５分、３Ｎ／ｍｍ２で熱圧した。熱圧プレスを開き、板状にされた木粉ボード（木粉不織布複合体）を取り出し、表面と裏面を所定厚みにサンディングした。
【００２６】
得られた木粉ボードの外観を目視により観察したところ、形崩れはなく、亀裂なども見られなかった。
【００２７】
［比較例１］
実施例１と同様にして木粉ボードを成形した。ただし、下フォーミング層５と上フォーミング層７との間に不織布６を敷き詰めることは省略した。得られた木粉ボードの外観を目視により観察したところ、一枚のボード中に空隙や亀裂が存在し、実施例品とは明らかに品質が劣っていた。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明による木粉ボードの製造方法を説明する図。
【図２】本発明による木粉ボードを説明する図。
【符号の説明】
【００２９】
１、２…熱圧プレスの熱盤、５…下フォーミング層、６…不織布（多孔質体）、７…上フォーミング層、１０…サンドイッチ状態とされたフォーミングマット、１０ａ…木粉ボード
【図１】
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【図２】
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