(57)【要約】【課題】光ファイバの巻き取りが容易で、コストの低い、光ファイバを収納するための余長収納部品、余長収納構造および収納箱を提供する。【解決手段】光ファイバの余長を収納する余長収納部品であって、余長を巻き付ける胴部を有し、前記胴部は変形可能である余長収納部品。更に、余長の中間部を折り返して引掛ける引掛け部を有している。形状維持手段を有し、形状維持手段は、胴部を円周部と直線部を有する形状に維持する。胴部は帯状体を環状に形成しており、胴部が形成する環の内側部には円周部の直径相当の長さを有する形状維持部材が設けられ、形状維持部材は、内側部の所定箇所に固定されて胴部の形状を維持する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバの余長を収納する余長収納部品であって、余長を巻き付ける胴部を有し、前記胴部は変形可能であることを特徴とする余長収納部品。
【請求項２】
請求項１に記載の余長収納部品であって、前記余長の中間部を折り返して引掛ける引掛け部を有することを特徴とする余長収納部品。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の余長収納部品であって、形状維持手段を有し、前記形状維持手段は、前記胴部を円周部と直線部を有する形状に維持することを特徴とする余長収納部品。
【請求項４】
請求項３に記載の余長収納部品であって、前記直線部が形成される位置が変更可能であることを特徴とする余長収納部品。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか一つに記載の余長収納部品であって、前記胴部は帯状体を環状に形成してなり、前記胴部が形成する環の内側部には前記円周部の直径相当の長さを有する形状維持部材が設けられ、前記形状維持部材は前記内側部の所定箇所に固定されて胴部の形状を維持することを特徴とする余長収納部品。
【請求項６】
請求項５に記載の余長収納部品であって、前記形状維持部材は前記円周部を形成可能な前記内側部の複数の箇所に固定可能であることを特徴とする余長収納部品。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の余長収納部品であって、前記形状維持部材は、前記余長の中間部を折り返して引掛ける引掛け部を兼ねていることを特徴とする余長収納部品。
【請求項８】
請求項３〜７のいずれか一つに記載の余長収納部品であって、前記形状維持手段又は形状維持部材により維持された形状において、巻き付けられた前記光ファイバの余長が光ファイバの許容曲率以下に屈曲される箇所を有さないことを特徴とする余長収容部品。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一つに記載の余長収納部品であって、前記胴部の両端には前記胴部の巻き取り面から立設する鍔部を有し、前記鍔部は前記胴部の変形に伴って変形可能なように切り込みが設けられたことを特徴とする余長収納部品。
【請求項１０】
請求項３〜７のいずれか一つに記載の余長収納部品であって、前記胴部の両端には前記胴部の巻き取り面から立設する鍔部を有し、前記鍔部は前記胴部の変形に伴って変形可能なように複数の切り込みが設けられ、前記切り込みが設けられる間隔は、前記形状維持手段又は形状維持部材により維持される形状の前記円周部の半円周の１／４以下であることを特徴とする余長収納部品。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載の余長収納部品であって、前記鍔部には前記胴部が設けられた方向に突出する突起が設けられたことを特徴とする余長収納部品。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一つに記載の余長収納部品であって、前記胴部は弾性体で構成されたことを特徴とする余長収納部品。
【請求項１３】
光ファイバの余長を収納する余長収納構造であって、余長を巻き付ける胴部と前記余長の中間部を折り返して引掛ける引掛け部を有する余長収納部品を用い、前記引掛け部に前記余長の２等分点を引掛け、前記胴部に前記余長を巻きつけたことを特徴とする余長収納構造。
【請求項１４】
光ファイバの接続部を含む余長を収納する余長収納構造であって、余長を巻き付ける変形可能な胴部と前記余長の中間部を折り返して引掛ける引掛け部を有する余長収納部品を用い、前記引掛け部に前記余長の２等分点を引掛け、前記胴部に前記余長を巻きつけ、前記接続部が巻きつけた箇所が直線となるよう前記胴部を変形させてその形状を維持したことを特徴とする余長収納構造。
【請求項１５】
請求項１〜１２のいずれか一つに記載の余長収納部品又は請求項１３〜１４のいずれか一つに記載の余長収納構造を備えたことを特徴とする収納箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバを収納するための余長収納部品、余長収納構造および収納箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバを接続部品または接続機器を用いて接続する作業において光ファイバの長さに余裕を持たせて作業することが多い。このような作業を行ったあとは余った光ファイバ（以下、「余長」と略す）を収納する必要がある。余長を収納せずに放置しておくと次の作業の妨げになる他、放置されたファイバが他の部品に引っ掛かったり、ファイバが絡むなどの問題があり、最悪の場合には光ファイバの断線を引き起こすことがある。
従来、余長は規定の曲げ半径を維持した状態で手で巻いていき、収納部品（例えばトレイなど）に収納して収納箱に収められていた。
【０００３】
特開２００４−４５５３５号には、光ファイバの収納方法に関する技術が開示されている。上述した先行技術の図３、図４には、光ファイバの巻き取り方法が記載されている。更に、図１０、図１１には、収納される収納箱の構造について記載されている。
【０００４】
近年、光ファイバの特性の向上に伴い、許容曲げ半径が小さくなってきている。従来は一般的に許容曲げ半径は３０ｍｍ程度であったが、近年許容曲げ半径が１５ｍｍや１０ｍｍといった光ファイバもある。このような許容曲げ半径が小さい光ファイバを収納する収納箱は、従来に比べて小型化できるようになった。許容曲げ半径が小さい光ファイバを小型収納箱に収納する時には、手でファイバを小さく巻いて収納部品に収める必要がある。半径１５ｍｍの円は、手の大きさに比べて小さく、作業しにくい。また、光ファイバを小さく巻くと、外へ広がろうとする光ファイバの反発力も大きくなるため作業は困難になっていた。
【０００５】
特開２００４−４５５３５号（以下、特許文献１と呼ぶ）に示されている収納方法は、接続余長収納具１（特許文献１の図１参照）で光ファイバを巻き取る構造になっている。接続余長収納具１は円形状部分とフラット部分を有しており、収納箱に収納する際には都合の良い形状ではあるが、ファイバを巻き取るときにはフラット部分があるためは巻き取りにくい構造となっている。また、接続余長収納具１）を回転させて光ファイバを巻き取るようになっているが、接続余長収納具１が円形ではないため回転させにくい構造となっていた。
【０００６】
さらに、接続部を最初にセットして巻き取るため、接続部を中心として左右の光ファイバの長さが違う場合には、長い方の光ファイバをさらに巻き取るための部品を必要とし、その結果、収納箱のコストを高めることになっていた。
【特許文献１】特開２００４−４５５３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したように、収納具は円形状部分とフラット部分を有しておりファイバを巻き取るときには円形状部分は巻き取れるがフラット部分は巻き取りにくい構造となっている。また、接続余長収納具を回転させて光ファイバを巻き取るようになっているが接続余長収納具が円形ではないため回転させにくい構造となっていた。さらに、接続部を最初にセットして巻き取るため接続部を中心として左右の光ファイバの長さが違う場合、長い方の光ファイバをさらに巻き取るための部品を必要とし、結果収納箱のコストを高めることになっていた。
【０００８】
従って、この発明の目的は、従来の問題点を解決して、光ファイバの巻き取りが容易で、収納箱に収納する際にも収納しやすく、コストの低い、光ファイバを収納するための余長収納部品、余長収納構造および収納箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者は、上述した従来技術の問題点を解決すべく鋭意研究を重ねた。その結果、余長を巻き付ける胴部を有し、胴部が変形可能であること、余長の中間部を折り返して引掛ける引掛け部を有すること、および、胴部を円周部と直線部を有する形状に維持する形状維持手段を有することによって、光ファイバの巻き取りが容易で、収納しやすく、コストの低い、光ファイバを収納するための余長収納部品を提供できることが判明した。
【００１０】
この発明は、上記研究結果に基づいてなされたものであって、この発明の余長収納部品の第１の態様は、光ファイバの余長を収納する余長収納部品であって、余長を巻き付ける胴部を有し、前記胴部は変形可能であることを特徴とする余長収納部品である。
【００１１】
この発明の余長収納部品の第２の態様は、前記余長の中間部を折り返して引掛ける引掛け部を有することを特徴とする余長収納部品である。
【００１２】
この発明の余長収納部品の第３の態様は、形状維持手段を有し、前記形状維持手段は、前記胴部を円周部と直線部を有する形状に維持することを特徴とする余長収納部品である。
【００１３】
この発明の余長収納部品の第４の態様は、前記直線部が形成される位置が変更可能であることを特徴とする余長収納部品である。
【００１４】
この発明の余長収納部品の第５の態様は、前記胴部は帯状体を環状に形成してなり、前記胴部が形成する環の内側部には前記円周部の直径相当の長さを有する形状維持部材が設けられ、前記形状維持部材は前記内側部の所定箇所に固定されて胴部の形状を維持することを特徴とする余長収納部品である。
【００１５】
この発明の余長収納部品の第６の態様は、前記形状維持部材は前記円周部を形成可能な前記内側部の複数の箇所に固定可能であることを特徴とする余長収納部品である。
【００１６】
この発明の余長収納部品の第７の態様は、前記形状維持部材は、前記余長の中間部を折り返して引掛ける引掛け部を兼ねていることを特徴とする余長収納部品である。
【００１７】
この発明の余長収納部品の第８の態様は、前記形状維持手段又は形状維持部材により維持された形状において、巻き付けられた前記光ファイバの余長が光ファイバの許容曲率以下に屈曲される箇所を有さないことを特徴とする余長収容部品である。
【００１８】
この発明の余長収納部品の第９の態様は、前記胴部の両端には前記胴部の巻き取り面から立設する鍔部を有し、前記鍔部は前記胴部の変形に伴って変形可能なように切り込みが設けられたことを特徴とする余長収納部品である。
【００１９】
この発明の余長収納部品の第１０の態様は、前記胴部の両端には前記胴部の巻き取り面から立設する鍔部を有し、前記鍔部は前記胴部の変形に伴って変形可能なような複数の切り込みが設けられ、前記切り込みが設けられる間隔は、前記形状維持手段又は形状維持部材により維持される形状の前記円周部の半円周の１／４以下であることを特徴とする余長収納部品である。
【００２０】
この発明の余長収納部品の第１１の態様は、前記鍔部には前記胴部が設けられた方向に突出する突起が設けられたことを特徴とする余長収納部品である。
【００２１】
この発明の余長収納部品の第１２の態様は、前記胴部は弾性体で構成されたことを特徴とする余長収納部品である。
【００２２】
この発明の余長収納構造の第１の態様は、光ファイバの余長を収納する余長収納構造であって、余長を巻き付ける胴部と前記余長の中間部を折り返して引掛ける引掛け部を有する余長収納部品を用い、前記引掛け部に前記余長の２等分点を引掛け、前記胴部に前記余長を巻きつけたことを特徴とする余長収納構造である。
【００２３】
この発明の余長収納構造の第２の態様は、光ファイバの接続部を含む余長を収納する余長収納構造であって、余長を巻き付ける変形可能な胴部と前記余長の中間部を折り返して引掛ける引掛け部を有する余長収納部品を用い、前記引掛け部に前記余長の２等分点を引掛け、前記胴部に前記余長を巻きつけ、前記接続部が巻きつけた箇所が直線となるよう前記胴部を変形させてその形状を維持したことを特徴とする余長収納構造である。
【００２４】
この発明の収納箱の第１の態様は、上述したいずれか一つに記載の余長収納部品又は余長収納構造を備えたことを特徴とする収納箱である。
【発明の効果】
【００２５】
上述したように、本発明の余長収納部品は、概ね円形であり、円を回転させて光ファイバを収納していくため、作業が簡単で特別な技術を必要としない。さらに、余長収納部品は変形可能となっているため、光ファイバを巻き取ったあとも、余長収納部品自体が小さくなり、接続箱の小型化が可能となる。
また、光ファイバを巻き取るときには、最初に余長の中心（２等分点）を余長収納部品にセットできるため、余長を収納したときに余長をうまく収納できない等の問題は起こらない。さらに一部品で接続部を含めた余長の収納が可能となるので、コストの低減につながる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
この発明の余長収納部品、余長収納構造および収納箱を、図面を参照しながら詳細に説明する。
上述した従来技術の問題点を解決するために、研究の結果、この発明の余長収納部品に到達した。図１は、本発明の余長収納部品の１つの態様を示す図である。図１に示すように、本発明の余長収納部品１は、円形状の部品からなっている。余長収納部品１は、光ファイバを巻きつけて収納する胴部２を帯状体を環状になして構成している。光ファイバ余長の中間点を最初に引っ掛ける引っ掛け部３、引っ掛け部３から胴部光ファイバ収納部２へ光ファイバを導くためのスリット部４、光ファイバを胴部へ巻付けやすくするための鍔部５、巻きつけた光ファイバが反力で飛び出すことを防ぐための胴部が設けられた方向に突出する突起部６を有している。
【００２７】
次に、光ファイバの収納方法について説明する。接続箱内で扱われる光ファイバは、外被ケーブルからむき出したもので作業するときには、外被ケーブルを所定の位置に固定して光ファイバのみを取り扱うことがある。この光ファイバを接続すると光ファイバの両端は固定した状態となる。
【００２８】
図２は、光ファイバの収納方法を説明する図である。上述した固定した両端から同じ距離にある光ファイバの２等分点をあらかじめ見つけ、その部分を本発明の引っ掛け部３に巻きつけて、光ファイバをスリット部４を介して胴部２に誘導し余長収納部品１全体を回しながら光ファイバを収納していく（図２参照）。巻きつけるときには、光ファイバと接続部が一緒に胴部と鍔部で画成される領域に収まるように、鍔部は所定の長さを有している。
【００２９】
余長ファイバを巻き終えた後、光ファイバから手を離しても光ファイバが余長収納部品から飛び出ないように鍔部５には突起部が設けてある。余長収納部品１の胴部は変形力を受けていない状態では略円形であるため、余長を円周上に巻き取っていく作業は非常に簡単であり、従来のように、手でファイバを巻く方法や円と直線部分の混在した余長収納部品と比べて、作業時間の短縮が可能となる。また、作業方法が簡単であるため、高度な作業スキルを必要とせず、容易に取り扱うことができるようになった。
【００３０】
図３は、胴部の幅を説明する図である。余長収納部品に収納される光ファイバ余長にはしばしば接続部を含む場合がある。図３に胴部の幅Ｄと接続部の幅ｄの間の関係を示す。図３に示すように、余長を巻き取っていくときに、胴部２に接続部１１が収納され、さらに巻き取っていくと、接続部１１の上から余長１２が巻き取られることがある。接続部は硬いため変形を起こしにくい。上述した接続部１１の上に光ファイバを巻くと、局所的に光ファイバの許容曲げ半径以下となる部分が発生する可能性がある。そのため胴部の幅Ｄは、接続部の幅ｄより大きく、接続部が収納されてさらに余長が巻き取られても接続部の上に余長が巻き取られない構造をとっている。
【００３１】
図４は、本発明の余長収納部品の他の態様を示す図である。図４においては、本発明の余長収納部品が変形されている。光ファイバを巻き終えた状態の余長収納部品は円形状であるが、このまま接続箱に収納すると体積が大きくなり、接続箱が大きくなる。そのため、図４に示すように、余長収納部品を変形させて体積が小さくなるようにしている。余長収納部品は弾性体でできており、手で容易に変形できる程度の柔らかさである。また、鍔部５に切り込みが設けられ、小片に分割されているのは余長収納部品を変形させたときに歪みが生じないようにするためであって、これにより容易に余長収納部品を変形させることができる。
【００３２】
そのため鍔部に設けられる切込みの幅は、余長収納部品の所定箇所を例えば直線状に変形させてもぶつからないように設計している。さらに、余長収納部品を変形させても、図４に示すＡ部は、光ファイバの許容曲げ半径以下にならないようになっている。余長収納部品を変形させたとき、鍔部自体はあまり変形しない。そのため鍔部の根元の幅がＡ部に対してあまりに大きすぎると、Ａ部は滑らかな曲線とならずに局所的に光ファイバの許容曲げ半径以下の部分が発生する可能性がある。そこで鍔部の根元の幅は、Ａ部の半円周上に対して１/４以下となる大きさに設計している。
【００３３】
余長収納部品を変形させた後、手を離しても変形した形状を維持するために、引っ掛け部と胴部の裏側は固定できるようになっている。具体的には図７に示すように胴部に設けたスリット部４から光ファイバを胴部２を貫通させて引っ掛け部３に引っ掛ける。引っ掛け部３は例えば図８に示すよう溝部７が設けられている。引っ掛け部３に引っ掛けられた光ファイバは溝部７に収容される。引っ掛け部の肩部８は例えばマジックテープの一方側となっており、胴部裏側の所定箇所にもマジックテープの他方側が設けられている。従って、引っ掛け部３は胴部裏側に固定することができる。引っ掛け部を胴部裏側に固定すると図５に示すよう胴部を直線部と円周部を有する形状に維持することができる。
なお、固定する手段は図９（ａ）に示すように係止ピン、係止爪１４と係止孔、係止溝１５を係止させるもの、図９（ｂ）に示すように引っ掛け部に設けた係止爪１６で胴部の外縁を把持するもの、図９（ｃ）に示すように胴部裏側に設けた係止爪１７で引っ掛け部外縁を把持するもの、さらには磁気吸着によるもの、接着剤によるものなど種々のものが適用可能である。
【００３４】
余長を巻き取った余長収納部品には、光ファイバと接続部が収納されている。余長収納部品を変形させるときに接続部が曲がっている部分にあたると余長収納部品から接続部が飛び出すことがある。そのときには接続部から出ている光ファイバに大きな曲げが発生し、光学特性の劣化を引き起こす。円周上に余長を巻き取っていくと余長の長さによってどの位置に接続部がくるか分からない。そのためどこに接続部がきても接続部をフラットな位置に配置する構造が必要となる。
【００３５】
図５は、本発明の余長収納部品の他の態様を示す図である。図５に示すように、本発明の余長収納部品は、引っ掛け部と胴部裏側とが複数の箇所で固定できるようになっている。具体的にはマジックテープを胴部裏側に長めに設けたり、係止孔などを複数設けることで実現している。そのため接続部が余長収納部品のどの位置にきても接続部をフラットな位置に設置できる構造となっている。なお、図１０に示すように引っ掛け部を胴部連絡部からπＲ以内の胴部裏側の箇所に固定するとＡ部の曲率が許容値以下となる場合があるのでこのような箇所には固定できないよう、マジックテープを設けないなどの構成とするのが好ましい。
【００３６】
本発明の余長収納部品に光ファイバを収納したときに、引っ掛け部において光ファイバの曲げ半径が許容以下となる懸念がある。そのため引っ掛け部は全体を光ファイバの許容曲げ半径以上の略円形に構成し、胴部連絡部において図１１（ａ）に示すよう角度αを設定したり図１１（ｂ）に示すように曲率規制片９を設けることが好ましい。
【００３７】
図６は、接続箱に収納された余長収納部品を示す図である。図６に示すように、余長を巻き取った余長収納部品は、変形を維持した状態で接続箱に収納される。なお、図６において鍔部は省略されている。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
この発明によると、光ファイバの巻き取りが容易で、収納箱への収納が容易でコストの低い、光ファイバを収納するための余長収納部品、余長収納構造および収納箱を提供することができ、産業上利用価値が高い。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】図１は、本発明の余長収納部品の１つの態様を示す図である。
【図２】図２は、光ファイバの収納方法を説明する図である。
【図３】図３は、光ファイバ収納部の幅を説明する図である。
【図４】図４は、本発明の余長収納部品の他の態様を示す図である。
【図５】図５は、本発明の余長収納部品の他の態様を示す図である。
【図６】図６は、接続箱に収納された余長収納部品を示す図である。
【図７】図７は、胴部に光ファイバを引っ掛ける状態を説明する図である。
【図８】図８は、引っ掛け部の詳細を説明する図である。
【図９】図９は、固定する手段の詳細を説明する図である。
【図１０】図１０は、引っ掛け部と胴部連絡部との関係を説明する図である。
【図１１】図１１は、胴部連絡部の細部を説明する図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  余長収納部品
２．胴部
３．引っ掛け部
４．スリット部
５．鍔部
６．突起部
７．溝部
８．肩部
９．曲率規制片
１０．光ファイバ
１１．接続部
１２．余長
１３．胴部連絡部
１４．係止ピン（係止爪）
１５．係止孔（係止溝）
１６．係止爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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