(57)【要約】【課題】  衛生的に且つ手や衣類を汚さずにタンポンを挿入し得る生理用タンポンを提供すること。【解決手段】  生理用タンポン１は、これを収容するための外筒２及びタンポン１を外筒１の前端開口部６から押し出すための内筒３を備えたアプリケータ４における外筒２内に収容されており、少なくとも外筒２が包装材５によって個別包装されている。包装材５の内側に潤滑剤１０が密封状態で保持されており、潤滑剤１０の密封状態を解くことで外筒２に潤滑剤１０が施されるようになされている。【選択図】    図１
2005185384.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンポンを収容するための外筒及び該タンポンを該外筒の前端開口部から押し出すための内筒を備えたアプリケータにおける該外筒内に収容されており、少なくとも該外筒が包装材によって個別包装されている生理用タンポンであって、
前記包装材の内側に潤滑剤が密封状態で保持されており、該潤滑剤の密封状態を解くことで前記外筒に該潤滑剤が施されるようになされている生理用タンポン。
【請求項２】
前記包装材が袋状になっており、該包装材における、前記外筒の前端開口部に対向する側の端部に前記潤滑剤が保持されている請求項１記載の生理用タンポン。
【請求項３】
前記包装材が袋状になっており、該包装材における、前記外筒の長手方向略中央部付近に対応する部位に二重構造の密閉空間が形成されており、該密閉空間内に前記潤滑剤が保持されている請求項１記載の生理用タンポン。
【請求項４】
前記包装材が前記外筒を覆う有底筒状体からなり、筒状体の奥部に前記潤滑剤が保持されている請求項１記載の生理用タンポン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アプリケータ内に収容された生理用タンポンに関する。
【背景技術】
【０００２】
タンポンを収容したアプリケータを膣腔内に挿入する場合、皮膚が乾燥していたり、或いは経血量が少ないときには、該アプリケータの挿入が困難になる場合がある。このようなことが起こると、使用者に、挿入に失敗したり、挿入に苦痛を感じるのでは、といった精神的な不安を与えやすい。
【０００３】
そこでアプリケータの挿入を容易にするために、アプリケータの表面摩擦を低減させるための特殊な樹脂を該アプリケータの表面に施すことが提案されている。また、アプリケータの表面に潤滑ゼリーを予め塗布しておくことも提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
しかし予め潤滑ゼリーを塗布しておくと、アプリケータの保存時に、ゼリーが塗布されているアプリケータ表面に異物等が付着しやすく衛生的とは言えない。また保存中に、アプリケータにおけるゼリーが塗布されていない部位、例えば手で把持する部位にゼリーが付着することがあり、使用時にそのゼリーが指や衣類等に付着しやすい。
【０００５】
【特許文献１】実開平５８−１１７６２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って本発明の目的は、前述した従来技術が有する種々の欠点を解消し得る生理用タンポンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、タンポンを収容するための外筒及び該タンポンを該外筒の前端開口部から押し出すための内筒を備えたアプリケータにおける該外筒内に収容されており、少なくとも該外筒が包装材によって個別包装されている生理用タンポンであって、
前記包装材の内側に潤滑剤が密封状態で保持されており、該潤滑剤の密封状態を解くことで前記外筒に該潤滑剤が施されるようになされている生理用タンポンを提供することにより前記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、タンポンの使用時まで潤滑剤とアプリケータとが隔離されているので、アプリケータに異物が付着しにくく衛生的である。また、アプリケータにおける手で把持する部位に潤滑剤が付着することがないので、使用時に指や衣類に潤滑剤が付着することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１（ａ）ないし（ｃ）には、本発明の第１の実施形態の模式図が示されている。本実施形態においては生理用タンポン１は、外筒２及び内筒３を備えたアプリケータ４内に収容されている。外筒２及び内筒３は、例えばプラスチック製であるか、又はプラスチックがコート若しくはラミネートされた板紙製である。外筒２の内部には生理用タンポン１が収容される。タンポン１は、その後端から引き出し用のひもが延出しており、該ひもは、内筒３内を通ってアプリケータ４の外部に延びている。
【００１０】
外筒２及び内筒３を含むアプリケータ４全体は包装材５によって包装されている。具体的には、包装材５は縦長の袋であり、アプリケータ４全体が袋内に密封収納されている。これによってアプリケータ４（及びその内部に収容されているタンポン１）は個別包装されている。
【００１１】
アプリケータ４における外筒２は横断面が円形をしており、大径部２Ａと、該大径部２Ａに連接し且つ該大径部２Ａよりも小径である小径部２Ｂとから構成されている。そして、大径部２Ａ側がアプリケータ１の前側になり、小径部２Ｂ側が後側になる。大径部２Ａの径は１０〜２０ｍｍ程度である。外筒２には、その前端に、放射状のスリットから構成されている前端開口部６が形成されている。。このスリットによって前端開口部６には多数の片部７が形成されている。片部７は変形可能な程度の可撓性を有している。ナプキン１の膣腔内への挿入時においては、タンポン１が後述する内筒３によって後方から押され、押されたタンポン１が片部７を押し開き外筒２の外部へ出る。
【００１２】
内筒３は細長い棒状で、その横断面が円形である。内筒３は、その前後両端に開口部を有している。内筒３の外径は、外筒２における小径部２Ｂの内径と一致しているか又は若干小くなっている。内筒３は、外筒２の後端部に形成されている開口部に摺動可能に挿入される。そして内筒３は、タンポン１を後方から押して外筒３の前端開口部６から押し出すことが可能となっている。内筒３の前端側は、開口部に向かうに連れて拡開して拡開部８を形成している。図１（ａ）に示すように内筒３が外筒２から引き出された状態にあるときに、拡開部８は、外筒２における大径部２Ａと小径部２Ｂとの連接部に係止される。これによって、外筒２からの内筒３の引き抜きが防止されている。
【００１３】
包装材５は、前述の通り縦長の袋からなり、その長手方向前後端に前端部５ａ及び後端部５ｂを有している。包装材５は、その前端部５ａに密閉空間を有している。密閉空間内には潤滑剤１０が密封状態で保持されている。つまり潤滑剤１０は、包装材５における、外筒２の前端開口部６に対向する側の端部である前端部５ａに密封保持されている。
【００１４】
潤滑剤１０が保持されている密閉空間は、包装材５の前端部５ａに隔離手段９を設けることで形成される。隔離手段９は、例えば包装材５をその幅方向にわたり接着剤や融着によって封止することで形成される。或いは、前端部５ａに密閉空間が形成されるように、包装材５とは別のシート材料を、前端部５ａの内面に貼り付けることで形成される。
【００１５】
本実施形態のタンポンは、その使用前までは図１（ａ）に示す状態で保存される。この状態においては潤滑剤１０とアプリケータ４が隔離されているので、アプリケータ４（及びタンポン１）を衛生的に保存することができる。また保存中に、潤滑剤１０がアプリケータ４に付着することがないので（特に、手で把持する部位である内筒３に潤滑剤が付着することがないので）、使用時に指や衣類に潤滑剤が付着することがない。
【００１６】
本実施形態のタンポンを使用する場合には、図１（ｂ）に示すように、アプリケータ４が包装材５内に収容された状態のまま、アプリケータ４を、包装材５の前端部５ａ側に向けて押し出す。この押し出しによって包装材５に形成されている隔離手段９が破壊され、潤滑剤１０の密封状態が解かれる。隔離手段９の破壊によって外筒２の前端部は、潤滑剤１０内に進入する。その結果、外筒２の表面に潤滑剤１０が施される。外筒２の表面に潤滑剤１０が十分に施された後、図１（ｃ）に示すように、アプリケータ４を包装材５から取り出す。この状態では、外筒２の表面に潤滑剤１０が十分に施されているので、膣腔内へのアプリケータ４の挿入を円滑に行うことができる。しかも、使用の直前に潤滑剤１０が外筒２に施されるので、外筒２に異物が付着しづらく、極めて衛生的にアプリケータ４を挿入することができる。
【００１７】
潤滑剤１０としては、膣腔に潤滑性を与えるものとして従来用いられているものと同様のものを用いることができる。例えばポリアクリル酸及びプロピレングリコールを主成分とするものや、カルボキシビニル、ポリアクリル酸及び水酸化ナトリウムを主成分とするものが挙げられる。
【００１８】
次に本発明の第２及び第３の実施形態を、図２及び図３を参照しながら説明する。これらの実施形態に関し特に説明しない点については、第１の実施形態に関して詳述した説明が適宜適用される。また、図２及び図３において、図１と同じ部材に同じ符号を付してある。
【００１９】
図２（ａ）ないし（ｃ）に示す第２の実施形態においては、アプリケータ４は、第１の実施形態と同様に縦長の袋からなる包装材５によって個別包装されている。包装材５は、図２（ｂ）に示すように一重構造の袋で構成されている。但し図２（ｃ）に示すように、包装材５における、外筒２の長手方向略中央部付近に対応する部位が二重構造になっている。この二重構造の部位は密閉空間を形成している。そして該密閉空間内に潤滑剤１０が密封状態で保持されている。本実施形態の場合、包装材５における二重構造の部位のうち、図２（ｃ）に示すように、内側に位置する材が隔離手段９として作用する。つまり隔離手段９によって潤滑剤とアプリケータ４とは隔離されている。
【００２０】
本実施形態のタンポンは、その使用前までは図２（ａ）に示す状態で保存される。該タンポンを使用する場合には、アプリケータ４が包装材５内に収容された状態のまま、包装材５における二重構造の部位を手で強く握って該二重構造を破壊する。これによって潤滑剤１０の密封状態が解かれ、外筒２の表面に潤滑剤が施される。次いで図２（ｄ）に示すようにアプリケータ４を、包装材５の後端部５ｂ側から外部へ引き抜く。この操作によって、外筒２の長手方向略中央部付近から前端開口部６にかけての部位に潤滑剤１０が施される。このとき、アプリケータ４の引き抜き／押し込み操作を適宜繰り返すことで、使用者の好みに応じて、外筒２に付着させる潤滑剤１０の量を任意に増減させることができる。
【００２１】
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示す第３の実施形態においては、アプリケータ４は、２種類の包装材５１及び５２によって内外二重に包装されている。包装材５１は内側の包装材であり、外筒２を覆う有底筒状体からなる。包装材５２は外側の包装材であり、縦長の袋状をしている。外側の包装材５２は、内側の包装材５１で覆われているアプリケータ４全体を個別包装している。
【００２２】
有底筒状体からなる包装材５１は、その奥部に潤滑剤１０を保持している。潤滑剤１０は、隔離手段９によってアプリケータ４と隔離されている。換言すれば、隔離手段９によって包装材の奥部に密閉空間が形成され、該密閉空間内に潤滑剤が密封保持されている。隔離手段９の形成方法に特に制限はなく、後述する方法で隔離手段９を破壊し得るように該隔離手段９が形成されていればよい。
【００２３】
本実施形態のタンポンは、その使用前までは図３（ａ）に示す状態で保存される。該タンポンを使用する場合には、アプリケータ４が外側の包装材５２内に収容された状態のまま、一方の手で内側の包装材５１を把持すると共に他方の手でアプリケータ４を把持する。そして、アプリケータ４を、包装材５１の奥部に向けて押し出す。この押し出しによって包装材５１に形成されている隔離手段９が破壊され、潤滑剤１０の密封状態が解かれる。隔離手段９の破壊によって外筒２の前端部は、潤滑剤１０内に進入する。その結果、外筒２の表面に潤滑剤１０が施される。外筒２の表面に潤滑剤１０が十分に施された後、アプリケータ４を内側の包装材５１から引き抜くと共に外側の包装材５２包装材５から取り出す。このとき、外筒２を潤滑剤１０内に進入させる動作及び引き出す操作を適宜繰り返すことで、使用者の好みに応じて、外筒２に付着させる潤滑剤１０の量を任意に増減させることができる。
【００２４】
本発明は前記実施形態に制限されない。例えば包装材における潤滑剤の保持位置は、アプリケータに潤滑剤が施されるようになっている限り、いかなる位置でもよい。潤滑剤の保持方法や隔離手段の形成方法についても同様である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１（ａ）は、本発明の第１の実施形態の生理用タンポンの保存時の状態を示す模式図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）に示すタンポンを使用するときの状態を示す模式図であり、図１（ｃ）は、図１（ａ）に示すタンポンを包装材から取り出した後の状態を示す模式図である。
【図２】図２（ａ）は、本発明の第２の実施形態の生理用タンポンの保存時の状態を示す模式図であり、図２（ｂ）及び（ｃ）はそれぞれ図２（ａ）におけるｂ−ｂ線断面図及びｃ−ｃ線断面図であり、図２（ｄ）は、図２（ａ）に示すタンポンを使用するときの状態を示す模式図である。
【図３】図３（ａ）は、本発明の第１の実施形態の生理用タンポンの保存時の状態を示す模式図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）に示すタンポンを使用するときの状態を示す模式図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  生理用タンポン
２  外筒
３  内筒
４  アプリケータ
５  包装材
６  前端開口部
７  片部
８  拡開部
９  隔離手段
１０  潤滑剤
【図１】
2005185384.tif 000003
【図２】
2005185384.tif 000004
【図３】
2005185384.tif 000005