(57)【要約】【課題】優れた沸き上げ性能を有し、また有効出湯量の確保が可能であり、しかも安定したふろ追い焚き運転が可能なヒートポンプ式給湯装置を提供する。【解決手段】第１貯湯タンク１ａの底部と第２貯湯タンク１ｂの頂部とが連絡配管２を介して接続される。第２貯湯タンク１ｂの底部から低温水を流出させて、低温水をヒートポンプ式加熱源にて沸き上げて第１貯湯タンク１ａの頂部に流入させる沸き上げ運転が可能である。第１貯湯タンク１ａの頂部側と第２貯湯タンク１ｂの底部側とを循環路１１にて連結する。第１貯湯タンク１ａの頂部側から流出させた高温水を外部熱交換器１３を介して第２貯湯タンク１ｂの底部側に返流し、外部熱交換器１３において、高温水と浴槽内の湯との熱交換を行うふろ追い焚き運転を可能とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１貯湯タンク（１ａ）と第２貯湯タンク（１ｂ）とを備えると共に、第１貯湯タンク（１ａ）の底部と第２貯湯タンク（１ｂ）の頂部とが連絡配管（２）を介して接続され、第２貯湯タンク（１ｂ）の底部から低温水を流出させて、この低温水をヒートポンプ式加熱源にて沸き上げて第１貯湯タンク（１ａ）の頂部に流入させる沸き上げ運転が可能な給湯装置であって、第１貯湯タンク（１ａ）の頂部側と第２貯湯タンク（１ｂ）の底部側とを循環路（１１）にて連結し、第１貯湯タンク（１ａ）の頂部側から流出させた高温水を外部熱交換器（１３）を介して第２貯湯タンク（１ｂ）の底部側に返流し、上記外部熱交換器（１３）において、上記高温水と浴槽内の湯との熱交換を行うふろ追い焚き運転を可能としたことを特徴とするヒートポンプ式給湯装置。
【請求項２】
上記連絡配管（２）の配管抵抗を上記循環路（１１）の配管抵抗よりも小さくしたことを特徴とする請求項１のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項３】
上記循環路（１１）に、第２貯湯タンク（１ｂ）側から第１貯湯タンク（１ａ）側への湯循環を規制する規制手段（Ｓ）を設けたことを特徴とする請求項１のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項４】
上記規制手段（Ｓ）を、上記循環路（１１）において介設される逆止弁（１７）にて構成したことを特徴とする請求項３のヒートポンプ式給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ヒートポンプ式給湯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ヒートポンプ式給湯装置として、従来から貯湯タンクを備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。このヒートポンプ式給湯装置における浴槽又は台所等への給湯は、貯湯タンクの下部に供給される水圧で湯が押上げられ、出湯管（給湯管）を介して行うことになる。また貯湯タンクの湯を浴槽へ供給する湯張りを行った後は、浴槽に連結された循環路内をこの浴槽内の湯を循環させて、所定温度以下となれば、この循環路に介設された電気ヒータ等にて循環路内を循環している湯を暖めて浴槽の湯を保温するものである。
【０００３】
また、近年では、貯湯タンクを複数個備えたものがある。ところで、貯湯タンクを２個備えたヒートポンプ式給湯装置は、例えば図５に記載した構成とされる。すなわち、貯湯タンク５１として、給湯側の貯湯タンク５１ａと取水側の貯湯タンク５１ｂとを備え、給湯側の貯湯タンク５１ａの底部と取水側の貯湯タンク５１ｂの頂部とを連絡配管５２で接続している。そして、取水側の貯湯タンク５１ｂの底部には図示省略のヒートポンプ式加熱源に低温水を供給するために流出配管５３が接続され、給湯側の貯湯タンク５１ａの頂部には加熱源にて加熱された高温水を貯湯タンク５１ａに流入させる流入配管５４が接続されている。この場合、流出配管５３に循環用ポンプ５５が介設されている。また、貯湯タンク５１ｂの底部にはタンク内の温水を排出するための排水管５６が接続されている。そして、排水管５６には排水栓（排水バルブ）５７が介設されている。なお、排水管５６には、排水栓５７よりも上流側に貯湯タンク５１ｂに水道水を供給するための給水配管５８が接続されている。
【０００４】
このように構成されたヒートポンプ式給湯装置では、循環用ポンプ５５を駆動すると、取水側の貯湯タンク５１ｂの底部から低温水が流出し、この低温水がヒートポンプ式加熱源にて加熱されて、給湯側の貯湯タンク５１ａの頂部に流入させることになる。この際、給湯側の貯湯タンク５１ａの下部の温水が連絡配管５２を介して取水側の貯湯タンク５１ｂの上部に流入する。これによって、貯湯タンク５１ａ、５１ｂ内に高温の温水が貯めることができる。
【０００５】
ところで、このようなヒートポンプ式給湯装置においては、浴槽の湯の追い焚き運転（ふろ追い焚き運転）を可能としたい要望がある。ふろ追い焚き運転を可能とするためには、図５に示すように、浴槽の湯の追い焚きを行うための熱交換器（外部熱交換器）６０を配置すれば可能となる。すなわち、循環用ポンプ６１と、熱交換器６０にて構成される熱交換路６２とが介設されている循環路６３をもうければよい。この際、循環路６３は、熱交換路６２に貯湯タンク５１ａの頂部からの湯を供給する流出路６５と、熱交換路６２から流出した湯を貯湯タンク５１ｂの下部側に戻す流入路６６とを有する。そして、流出路６５に循環用ポンプ６１を介設する。
【０００６】
また、図示省略の浴槽には、追い焚き用循環路６８を接続する。追い焚き用循環路６８は、浴槽に設けられる接続用アダプタを介して接続される往路配管６９と復路配管７０とを備え、この往路配管６９と復路配管７０とを、上記熱交換器６２にて構成される熱交換路７１を介して接続する。なお、往路配管６９には図示省略の循環用ポンプを介設する。このため、循環路６３の循環用ポンプ６１を駆動すると、貯湯タンク５１ａの頂部側の高温水が流出路６５から熱交換路６２に流れ、この熱交換路６２から流入路６６を介して貯湯タンク５１ｂに返流する。また、追い焚き用循環路６８の循環用ポンプを駆動すると、浴槽の湯が往路配管６９から熱交換路７１に流れ、この熱交換路７１から復路配管７０を介して浴槽に返流する。そして、循環路６３の熱交換路６２を流れる貯湯タンク５１ａからの湯と、追い焚き用循環路６８の熱交換路６２を流れる浴槽からの湯とが熱交換を行って、この浴槽からの湯が加熱されて浴槽に戻る。このため、浴槽の湯の追い焚き運転を行うことができる。
【特許文献１】特開２００１−２６３８０３号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、複数の貯湯タンク５１ａ、５１ｂを備えたものでは、給湯側の貯湯タンク５１ａから取水側の貯湯タンク５１ｂへは連絡配管５２を介して温水が流れるので、放熱防止のためにこの連絡配管５２を細径とするのが好ましい。しかしながら、連絡配管５２を細径とした場合、上記のように循環路６３を有していれば、連絡配管の配管抵抗が大であり、沸き上げ運転時に、循環路６３を介して給湯側の貯湯タンク５１ａの高温水が取水側の貯湯タンク５１ｂの底部側に流入するおそれがある。このように、高温水が取水側の貯湯タンク５１ｂの底部側に流入すれば、貯湯タンク５１ｂの下部側の温度が上昇する。このため、ヒートポンプ式加熱源に入る湯の温度（入水温度）が上昇することになる。このように、熱交換路６２への入水温度が上昇すれば、ヒートポンプ式加熱源の冷凍サイクルにおいて、放熱過程でのエンタルピ差が狭くなり、沸き上げ運転効率が低下することになる。
【０００８】
また、給湯側の貯湯タンク５１ａの湯を使用する場合、給湯側の貯湯タンク５１ａの頂部に接続された出湯路７２を介して出湯することになる。この給湯の際には、給水配管５８から取水側の貯湯タンク５１ｂに水道水が供給されることによって、出湯路７２を介して台所の蛇口や洗面所のシャワー等に給湯される。しかしながら、取水側の貯湯タンク５１ｂに水道水が供給されることによって、この貯湯タンク５１ｂ内の低温水が上記循環路６３を介して給湯側の貯湯タンク５１ａの頂部側に流入する場合がある。このように、低温水が給湯側の貯湯タンク５１ａの頂部側に流入すれば、貯湯タンク５１ａの上部の温水の温度を低下させることになる。このため、貯湯タンク５１ａの湯を使用する出湯時に低温水が出湯することになり、有効出湯量が減少してユーザは所望する温度の湯を得ることができなかった。
【０００９】
この発明は、上記従来の欠点を解決するためになされたものであって、その目的は、複数の貯湯タンクを備え、優れた沸き上げ性能を有し、また有効出湯量の確保が可能であり、しかも安定したふろ追い焚き運転が可能なヒートポンプ式給湯装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そこで請求項１のヒートポンプ式給湯装置は、第１貯湯タンク１ａと第２貯湯タンク１ｂとを備えると共に、第１貯湯タンク１ａの底部と第２貯湯タンク１ｂの頂部とが連絡配管２を介して接続され、第２貯湯タンク１ｂの底部から低温水を流出させて、この低温水をヒートポンプ式加熱源にて沸き上げて第１貯湯タンク１ａの頂部に流入させる沸き上げ運転が可能な給湯装置であって、第１貯湯タンク１ａの頂部側と第２貯湯タンク１ｂの底部側とを循環路１１にて連結し、第１貯湯タンク１ａの頂部側から流出させた高温水を外部熱交換器１３を介して第２貯湯タンク１ｂの底部側に返流し、上記外部熱交換器１３において、上記高温水と浴槽内の湯との熱交換を行うふろ追い焚き運転を可能としたことを特徴としている。
【００１１】
請求項１のヒートポンプ式給湯装置では、第１貯湯タンク１ａの高温水を使用した浴槽の湯の追い焚き運転（ふろ追い焚き運転）が可能であって、浴槽の湯の追い焚き運転を確実に行うことができる。また、ふろ追い焚き運転のためにヒータ等の加熱源を必要としない。
【００１２】
請求項２のヒートポンプ式給湯装置は、上記連絡配管２の配管抵抗を上記循環路１１の配管抵抗よりも小さくしたことを特徴している。
【００１３】
請求項２のヒートポンプ式給湯装置では、第１貯湯タンク１ａと第２貯湯タンク１ｂとを連結している連絡配管２の配管抵抗を、循環路１１の配管抵抗よりも小さくしたので、第１貯湯タンク１ａから第２貯湯タンク１ｂへは優先的に連絡配管２が使用されることになって、沸き上げ運転時等において、第１貯湯タンク１ａの高温の湯が循環路１１を介して第２貯湯タンク１ｂの底部側に流入するのを防止できる。しかも、連絡配管２の配管抵抗を循環路１１の配管抵抗よりも小さくするには、連絡配管２の孔径（配管径）等を変更すればよく、全体構成の簡略化を図ることができる。
【００１４】
請求項３のヒートポンプ式給湯装置は、上記循環路１１に、第２貯湯タンク１ｂ側から第１貯湯タンク１ａ側への湯循環を規制する規制手段Ｓを設けたことを特徴としている。
【００１５】
上記請求項３のヒートポンプ式給湯装置では、循環路１１に、第２貯湯タンク１ｂ側から第１貯湯タンク１ａ側への湯循環を規制する規制手段Ｓを設けたので、第２貯湯タンク１ｂの底部側の低温水が循環路１１を介して第１貯湯タンク１ａの頂部側に流入するのを防止できる。このため、第１貯湯タンク１ａの頂部の湯の温度の低下を防止できる。
【００１６】
請求項４のヒートポンプ式給湯装置は、上記規制手段Ｓを、上記循環路１１に介設される逆止弁１７にて構成したことを特徴としている。また、逆止弁１７の代わりに電磁弁や三方切替弁を用いて構成することもできる。
【００１７】
上記請求項４のヒートポンプ式給湯装置では、規制手段Ｓを逆止弁１７にて構成するので、規制手段Ｓの簡略化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１のヒートポンプ式給湯装置によれば、第１貯湯タンクの高温水を使用した浴槽の湯の追い焚き運転（ふろ追い焚き運転）が可能であって、浴槽の湯の追い焚きを確実に行うことができる。しかも、ふろ追い焚き運転のために別途ヒータ等の加熱源を必要とせず、低コスト化を図ることができる。また、第１貯湯タンクと第２貯湯タンクとを有するので、深夜の電気料金が安く設定されている近年において、深夜に沸き上げ運転を行って、各貯湯タンクに湯を貯めるようにすることができる。これにより、昼間の沸き上げ運転を回避して、ランニングコストの低減を図ることができる。しかも、貯湯タンクを複数個備えた多缶式の特有の効果（タンク径を小さくすることによる製品幅縮小の効果）、つまり貯湯タンクが１個の一缶式では設置できない狭小地への設置が可能となる等の効果を発揮することができる。
【００１９】
請求項２のヒートポンプ式給湯装置によれば、沸き上げ運転時に、第１貯湯タンクの高温の湯が循環路を介して第２貯湯タンクの底部側に流入するのを防止できる。このため、第２貯湯タンク（取水側の貯湯タンク）の底部側の温水の温度上昇を防止でき、この第２貯湯タンクの底部側からヒートポンプ式加熱源に供給される温水温度（入水温度）が上昇せず、ヒートポンプ式加熱源を使用した沸き上げを高効率で行うことができる。しかも、連絡配管の配管抵抗を循環路の配管抵抗よりも小さくするには、連絡配管の孔径（配管径）等を変更すればよく、全体構成の簡略化を図ることができ、このヒートポンプ式給湯装置を低コストにて構成することができる。
【００２０】
請求項３のヒートポンプ式給湯装置によれば、第２貯湯タンクの底部側の低温水が循環路を介して第１貯湯タンクの頂部側に流入するのを防止でき、第１貯湯タンクの頂部の湯の温度の低下を防止できる。このため、第１貯湯タンクの頂部から出湯する場合に、安定して高温の湯を出湯することができる。すなわち、第１貯湯タンクからの有効出湯量の低下を回避でき、ユーザは満足行く湯の使用が可能となる。
【００２１】
請求項４のヒートポンプ式給湯装置によれば、規制手段の簡略化することができる。これにより、イニシャルコストの低減を図ることができると共に、第２貯湯タンク側から第１貯湯タンク側への湯循環の規制を確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
次に、この発明のヒートポンプ式給湯装置の具体的な実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１はヒートポンプ式給湯装置の要部簡略図である。このヒートポンプ式給湯装置は、給湯側（上位側）の第１貯湯タンク１ａと、取水側（下位側）の第２貯湯タンク１ｂとを備え、給湯側の貯湯タンク１ａの湯を浴槽（図示省略）に供給（給湯）したり、台所やシャワーに供給（給湯）したりすることができる。
【００２３】
この場合、第１貯湯タンク１ａの底部と第２貯湯タンク１ｂの頂部とを連絡配管２で接続している。そして、第２貯湯タンク１ｂの底部にはヒートポンプ式加熱源を構成する熱源ユニットＨ（図２参照）に低温水を供給するために流出配管３が接続され、第１貯湯タンク１ａの頂部には、このヒートポンプ式加熱源にて加熱された高温水を第１貯湯タンク１ａに流入させる流入配管４が接続されている。この際、流出配管３に循環用ポンプ５が介設されている。なお、流入配管４は、加熱源側の本体部６と、三方弁７を介して分岐される分岐部８、９とを備え、一方の分岐部８が第１貯湯タンク１ａの頂部に接続され、他方の分岐部９が第２貯湯タンク１ｂの底部に接続されている。
【００２４】
熱源ユニットＨは、図２に示すように、圧縮機３０と水熱交換器３１と膨張弁３２と蒸発器３３等を順に接続して構成される冷凍サイクル３４を備える。そして、流出配管３と流入配管４との間に、上記水熱交換器３１にて構成される熱交換路３５が形成され、この熱交換路３５を第２貯湯タンク１ｂからの低温水が流れ、この水熱交換器３１にて加熱される。
【００２５】
また、第１貯湯タンク１ａの頂部には、図１に示すように、出湯路（出湯管）１０が連結（接続）されている。出湯路１０は、図示省略するが、例えば、ふろ混合弁に接続される分岐管と、給湯混合弁に接続され分岐管とを備える。ここで、ふろ混合弁とは、第１貯湯タンク１ａからの湯と水道水とを混合して、その混合した温水を上記浴槽に給湯するものである。また、給湯混合弁とは、貯湯タンク１ａからの湯と水道水とを混合して、台所の蛇口や洗面所のシャワー等に給湯するものである。
【００２６】
そして、貯湯タンク１ａ、１ｂには、循環用ポンプ１２と、熱交換器（外部熱交換器）１３にて構成される熱交換路１４とが介設されている循環路１１が接続されている。すなわち、循環路１１は、熱交換路１４に第１貯湯タンク１ａの頂部からの湯を供給する流出路１５と、熱交換路１４から流出した湯を第２貯湯タンク１ｂの下部側に戻す流入路１６とを有する。また、流出路１５に循環用ポンプ１２が介設され、この循環用ポンプ１２と熱交換路１４との間に逆止弁１７が介設されている。この逆止弁１７は矢印Ａ方向の温水の流れを許容して、矢印Ａと反対方向の温水の流れを規制する。
【００２７】
また、図示省略の浴槽には、追い焚き用循環路２０が接続されている。すなわち、追い焚き用循環路２０は、浴槽に設けられる接続用アダプタを介して接続される往路配管２１と復路配管２２とを備え、この往路配管２１と復路配管２２とは、上記外部熱交換器１３にて構成される熱交換路２３を介して接続されている。なお、往路配管２１には図示省略の循環用ポンプが介設されている。
【００２８】
さらに、第２貯湯タンク１ｂの底部には排水路２５が接続され、この排水路２５には第２貯湯タンク１ｂに水道水を供給する給水路２６が接続されている。この場合、排水路２５は排水栓（排水弁）２７を有し、排水栓２７よりも上流側（第２貯湯タンク１ｂ側）に給水路２６が接続される。このため、排水栓２７を閉状態として、給水路２６からの水道水を第２貯湯タンク１ｂの底部に供給することができる状態とすることができる。また、給水路２６には減圧弁２８が介設されている。
【００２９】
上記のように構成されたヒートポンプ式給湯装置では、循環用ポンプ５を駆動すると、第２貯湯タンク１ｂの底部側の低温水が流出配管３に流出して矢印Ｂのようにヒートポンプ式加熱源に供給され、このヒートポンプ式加熱源にて加熱されて高温となった温水が流入配管４を介して、矢印Ｂのように第１貯湯タンク１ａの頂部に流入する。この際、第１貯湯タンク１ａの底部側の温水が連絡配管２を介して第２貯湯タンク１ｂの頂部側に流入する。このように、第２貯湯タンク１ｂの底部側の温水がヒートポンプ式加熱源にて加熱されて第１貯湯タンク１ａの頂部に流入する沸き上げ運転を行うことができ、各貯湯タンク１ａ、１ｂに高温の湯を貯めることができる。
【００３０】
また、循環用ポンプ１２を駆動すると、図１の矢印Ａのように、第１貯湯タンク１ａの頂部側の高温水が流出路１５から熱交換路１４に流れ、この熱交換路１４から流入路１６を介して第２貯湯タンク１ｂに返流する。すなわち、循環路１１内を貯湯タンク１ａ、１ｂの湯が循環する。また、追い焚き用循環路２０の循環用ポンプを駆動すると、浴槽の湯が、矢印Ｃのように往路配管２１から熱交換路２３に流れ、この熱交換路２３から復路配管２２を介して浴槽に返流する。すなわち、追い焚き用循環路２０内を浴槽の湯が循環する。そして、循環路１１の熱交換路１４を流れる貯湯タンク１ａからの湯と、追い焚き用循環路２０の熱交換路２３を流れる浴槽からの湯とが熱交換を行って、この浴槽からの湯が加熱されて浴槽に戻る。このため、浴槽の湯を加熱するふろ追い焚き運転を行うことができる。
【００３１】
ところで、第１貯湯タンク１ａの湯を使用する場合、貯湯タンク１ａの頂部に接続された出湯路１０を介して出湯することになる。この出湯の際には、給水配管２６から第２貯湯タンク１ｂに供給される水道水の水圧によって、出湯路１０を介して台所の蛇口や洗面所のシャワー等に給湯される。この際、循環路１１には逆止弁１７が介設されているので、第２貯湯タンク１ｂの底部側の低温水が循環路１１を介して第１貯湯タンク１ａの頂部側に流入するのを防止できる。すなわち、この逆止弁１７にて、第２貯湯タンク１ｂ側から第１貯湯タンク１ａ側への湯循環を規制する規制手段Ｓが構成されることになる。
【００３２】
上記ヒートポンプ式給湯装置によれば、第１貯湯タンク１ａの頂部から高温の湯を出湯する場合に、規制手段Ｓである逆止弁１７にて、第２貯湯タンク１ｂの底部側の低温水が循環路１１を介して第１貯湯タンク１ａの頂部側に流入するのを防止できる。このため、第１貯湯タンク１ａの頂部の湯の温度の低下を防止できて、この第１貯湯タンク１ａからの有効出湯量の低下を回避でき、ユーザは満足行く湯の使用が可能となる。しかも、規制手段Ｓを逆止弁１７にて構成でき、規制手段Ｓの簡略化を図ることができる。これにより、イニシャルコストの低減を図ることができると共に、第２貯湯タンク１ｂ側から第１貯湯タンク１ａ側への湯循環の規制を確実に行うことができる。また、第１貯湯タンク１ａの高温水を使用した浴槽の湯の追い焚き運転（ふろ追い焚き運転）が可能であって、浴槽の湯の追い焚きを確実に行うことができる。しかも、ふろ追い焚き運転のために別途ヒータ等の加熱源を必要とせず、低コスト化を図ることができる。
【００３３】
また、深夜の電気料金が安く設定されている近年において、深夜に沸き上げ運転を行って、貯湯タンク１ａ、１ｂに湯を貯めるようにすることができる。すなわち、深夜に大量の湯を確保することができ、昼間の沸き上げ運転を回避して、ランニングコストの低減を図ることができる。なお、貯湯タンクを複数個備えた多缶式の特有の効果（タンク径を小さくすることによる製品幅縮小の効果）、つまり貯湯タンクが１個の一缶式では設置できない狭小地への設置が可能となる等の効果を発揮することができる。
【００３４】
また、他の実施形態として、連絡配管２の配管抵抗を循環路１１の配管抵抗よりも小さくしたものであってもよい。すなわち、連絡配管２の配管径を大きくする。このように連絡配管２の配管径を大きくすることによって、第１貯湯タンク１ａから第２貯湯タンク１ｂへは優先的に連絡配管２が使用されることになって、沸き上げ運転時に、第１貯湯タンク１ａの高温の湯が循環路１１を介して第２貯湯タンク１ｂの底部側に流入するのを防止できる。これにより、第２貯湯タンク１ｂ（取水側の貯湯タンク）の底部側の温水の温度上昇を防止でき、この第２貯湯タンク１ｂの底部側からヒートポンプ式加熱源に供給される温水温度（入水温度）が上昇せず、ヒートポンプ式加熱源を使用した沸き上げを高効率で行うことができる。これに対して、入水温度が上昇すれば、ヒートポンプ式加熱源の冷凍サイクルにおいて、放熱過程でのエンタルピ差が狭くなり、沸き上げ運転効率が低下することになる。ところで、連絡配管２の配管抵抗を循環路１１の配管抵抗よりも小さくするには、連絡配管２の孔径（配管径）等を変更すればよい。このため、全体構成の簡略化を図ることができ、このヒートポンプ式給湯装置を低コストにて構成することができる。
【００３５】
以上にこの発明の具体的な実施の形態について説明したが、この発明は上記形態に限定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変更して実施することができる。例えば、循環路１１に逆止弁１７を介設すると共に、連絡配管２の配管抵抗を循環路１１の配管抵抗よりも小さくするようにするのが好ましいが、連絡配管２の配管抵抗を循環路１１の配管抵抗よりも小さくした場合に、逆止弁１７を省略したり、逆に逆止弁１７を介設した場合に、連絡配管２の配管抵抗を循環路１１の配管抵抗よりも小さくしなかったりしてもよい。また、連絡配管２の配管抵抗を循環路１１の配管抵抗よりも小さくする場合には、各配管径を相違させることによってその差を任意に変更できる。この際、沸き上げ運転時には、循環路１１を流れることなく連絡配管２を介して第１貯湯タンク１ａから第２貯湯タンク１ｂへと温水が流れるように、循環路１１の配管径と連絡配管２の配管径とを設定する必要がある。さらに、規制手段Ｓを構成する場合、逆止弁１７の代わりに電磁弁や三方切替弁を用いて構成することもできる。なお、ヒートポンプ式加熱源の冷凍サイクル３４の冷媒として、ジクロロジフルオロメタン（Ｒ−１２）やクロロジフルオロメタン（Ｒ−２２）や１，１，１，２−テトラフルオロエタン（Ｒ−１３４ａ）等のような冷媒であっても、炭酸ガス、エチレン、エタン、酸化窒素等の自然系冷媒であってもよい。
【実施例】
【００３６】
次に、実施例を示す。まず、循環路１１に逆止弁１７を有する場合と、循環路１１に逆止弁１７を有さない場合とで、第１貯湯タンク１ａからの出湯温度を比較し、その結果を図３に示した。図３において、２点鎖線で示すグラフは逆止弁１７を有す場合を示し、実線で示すグラフは逆止弁１７を有さない場合である。タンク上部のグラフで示すように、循環路１１に逆止弁１７を有さない場合、タンク上部での湯の温度（出湯温度）が低下しており、有効出湯量が減少するのがわかる。
【００３７】
また、連絡配管２の配管径を相違させた場合のヒートポンプ式加熱源に供給される湯の温度（入水温度）を比較し、その結果を図４に示した。図４において、２点鎖線で示すグラフは配管径を大きく（具体的には内径を２２．２ｍｍ）した場合であり、実線で示すグラフは配管径を小さく（具体的には内径を１５．９ｍｍ）した場合である。このグラフ図から分るように、連絡配管２の配管径が小さい場合、すなわち、連絡配管２の配管抵抗が大きい場合（連絡配管２が流れ難い場合）、図４における入水温度のグラフからわかるように、入水温度（ヒートポンプ式加熱源に入水する温水の温度）が高くなることが分る。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】この発明のヒートポンプ式給湯装置の実施形態を示す簡略図である。
【図２】上記ヒートポンプ式給湯装置の熱源ユニットを示す簡略図である。
【図３】循環路に逆止弁と有する場合と有さない場合との比較を示すグラフ図である。
【図４】連絡配管の配管径を相違させた場合の比較を示すグラフ図である。
【図５】従来のヒートポンプ式給湯装置の簡略図である。
【符号の説明】
【００３９】
１ａ、１ｂ・・貯湯タンク、２・・連絡配管、１１・・循環路、１２・・循環用ポンプ、１３・・外部熱交換器、１７・・逆止弁、Ｓ・・規制手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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