(57)【要約】【課題】内壁面に段差を有するシリンダ等がブラッシング対象となる管路に接続されているような場合でも、先端ガイド部を容易に通過させて管路内を全長にわたって容易かつ確実にブラッシング清掃することができる内視鏡の掃除用ブラシ具を提供すること。【解決手段】外力によって弾性変形する棒状体又は筒状体により形成されて内視鏡の管路内に差し込まれる先端ガイド部１と、先端ガイド部１の後方に連なるように連結された中間可撓軸部２と、中間可撓軸部２の尾部に連結されたブラシ部３とからなる内視鏡の掃除用ブラシ具であって、先端ガイド部１の先寄りの部分に屈曲部１ｂが形成されている。【選択図】      図１
2005102766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外力によって弾性変形する棒状体又は筒状体により形成されて内視鏡の管路内に差し込まれる先端ガイド部と、上記先端ガイド部の後方に連なるように連結された中間可撓軸部と、上記中間可撓軸部の尾部に連結されたブラシ部とからなる内視鏡の掃除用ブラシ具であって、
上記先端ガイド部の先寄りの部分に屈曲部が形成されていることを特徴とする内視鏡の掃除用ブラシ具。
【請求項２】
上記屈曲部の屈曲角度が１５°〜７５°の範囲にある請求項１記載の内視鏡の掃除用ブラシ具。
【請求項３】
上記屈曲部の屈曲角度が３０°〜６０°の範囲にある請求項２記載の内視鏡の掃除用ブラシ具。
【請求項４】
上記先端ガイド部の最先端部が、上記先端ガイド部を形成する棒状体又は筒状体の外径より大きな径の球状に形成されている請求項１、２又は３記載の内視鏡の掃除用ブラシ具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、内視鏡の管路内をブラッシング清掃するために用いられる内視鏡の掃除用ブラシ具に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡使用後には、吸引チューブ等のような内視鏡の管路内に掃除用ブラシ具が通されてブラッシング清掃が行われるが、その際にはブラシと管路内壁面との間に大きな抵抗が発生するので、可撓軸の先端に取り付けられたブラシを管路の奥に向かって後方から押し進めようとしても中々うまく行かず、管路内の清掃に多大の時間と労力を要する場合がある。
【０００３】
そこで、内視鏡の掃除用ブラシ具を、尾部にブラシが連結された可撓軸の先端に棒状又は筒状の先端ガイド部を連結した構成にして、使用時には先端ガイド部から内視鏡の管路内に通し、管路の反対側に突き出された先端ガイド部を引っ張ることにより、尾部に配置されているブラシを管路内に引き通してブラッシングを行うようにしたものがある（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−１９００９２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように、尾部に配置されているブラシを管路内に引き通すような使い方をすれば、ブラシと管路内壁面との間に大きな抵抗が生じるような場合でも、管路の全長にわたって比較的容易にブラッシングすることができる。
【０００５】
しかし、そのような内視鏡の掃除用ブラシ具においては、例えば図７に示されるように、内視鏡の掃除用ブラシ具が通される管路１０′に、内壁面に段差１２ａ′を有するシリンダ１２′等が接続されていると、先端ガイド部１の最先端部１ａがその段差１２ａ′に引っ掛かってそれ以上の前進ができなくなり、管路１０′内のブラッシングを全く行えなくなってしまう場合がある。
【０００６】
そこで本発明は、内壁面に段差を有するシリンダ等がブラッシング対象となる管路に接続されているような場合でも、先端ガイド部を容易に通過させて管路内を全長にわたって容易かつ確実にブラッシング清掃することができる内視鏡の掃除用ブラシ具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の掃除用ブラシ具は、外力によって弾性変形する棒状体又は筒状体により形成されて内視鏡の管路内に差し込まれる先端ガイド部と、先端ガイド部の後方に連なるように連結された中間可撓軸部と、中間可撓軸部の尾部に連結されたブラシ部とからなる内視鏡の掃除用ブラシ具であって、先端ガイド部の先寄りの部分に屈曲部が形成されているものである。
【０００８】
なお、屈曲部の屈曲角度が１５°〜７５°の範囲にあるとよく、さらに望ましくは、３０°〜６０°の範囲にあるとよい。
また、先端ガイド部の最先端部が、先端ガイド部を形成する棒状体又は筒状体の外径より大きな径の球状に形成されていてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、尾部にブラシが連結された可撓軸の先端の先端ガイド部の先寄りの部分に屈曲部を形成したことにより、内壁面に段差を有するシリンダ等がブラッシング対象となる管路に接続されていて、先端ガイド部の最先端部がその段差に引っ掛かったような場合でも、先端ガイド部にモーメントが作用するので、先端ガイド部を容易に通過させて管路内を全長にわたって容易かつ確実にブラッシング清掃することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
外力によって弾性変形する棒状体又は筒状体により形成されて内視鏡の管路内に差し込まれる先端ガイド部と、先端ガイド部の後方に連なるように連結された中間可撓軸部と、中間可撓軸部の尾部に連結されたブラシ部とからなる内視鏡の掃除用ブラシ具であって、先端ガイド部の先寄りの部分に、屈曲角度が３０°〜６０°程度の屈曲部が形成されている。
【実施例】
【００１１】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図１は、第１の実施例の内視鏡の掃除用ブラシ具を示しており、１は、例えばナイロン（ポリアミド）樹脂又はＰＯＭ樹脂等のような弾発性のあるプラスチック製の、外力によって弾性変形する棒状体又は筒状体からなる先端ガイド部である。
【００１２】
先端ガイド部１は、例えば１〜２ｍｍ程度の一定の直径で例えば２〜５ｃｍ程度の長さに形成されて、先端近傍位置（例えば、滑らかに丸められた最先端部１ａから２〜１０ｍｍ程度離れた位置）に屈曲角度が３０°〜６０°程度の範囲の屈曲部１ｂが形成されている。
【００１３】
先端ガイド部１の後端部には、長さが１〜２ｍ程度で、曲がりくねった内視鏡の管路内に容易に挿通可能な、例えばフッ素樹脂チューブ又はポリエチレン樹脂チューブ等のような可撓性チューブ製の中間可撓軸部２が、後方に連なるように連結されている。
【００１４】
ただし、中間可撓軸部２として金属ワイヤやコイル等を用いても差し支えない。なお、この実施例では、先端ガイド部１の後端部付近が中間可撓軸部２の先端に差し込まれてそこに接合固着されているが、連結部はどのような構成を採ってもよい。
【００１５】
中間可撓軸部２の尾部には、ステンレス鋼線を撚って形成されたブラシ軸３ａの途中に間隔をあけて三個のブラシ３ｂが植毛形成されたブラシ部３が連結されている。ただし、ブラシ３ｂは一個以上何個であってもよい。また、この実施例では、ブラシ部３の先端部付近が中間可撓軸部２の後端に差し込まれてそこに接合固着されているが、連結部はどのような構成を採ってもよい。
【００１６】
図２は、上述のように構成された実施例の内視鏡の掃除用ブラシ具を内視鏡の吸引管路１０に挿通する直前の状態を示しており。この図においては、内視鏡のコネクタ部に配置された吸引口金１１と操作部に配置された吸引操作弁の吸引シリンダ１２との間を接続する吸引管路１０がブラッシング対象になっており、内視鏡の掃除用ブラシ具が先端ガイド部１側から吸引口金１１に差し込まれる。
【００１７】
そして、中間可撓軸部２を指先で摘んで掃除用ブラシ具を吸引管路１０内に押し込んで行くと、先端ガイド部１が、吸引管路１０の内壁から受ける力によって真っ直ぐに近い形状に弾性変形した状態で吸引管路１０内を進んで行って吸引シリンダ１２内に達し、図３に示されるように、先端ガイド部１の最先端部１ａが吸引シリンダ１２内の段差１２ａに引っ掛かる場合がある。
【００１８】
しかし、先端ガイド部１がその先寄りの位置に形成されている屈曲部１ｂで屈曲していることにより、吸引シリンダ１２の段差１２ａに対する先端ガイド部１の引っ掛かり位置が、先端ガイド部１に後方から作用する押し込み力の方向Ａに対して偏位している。
【００１９】
したがって、先端ガイド部１に後方からの押し込み力が作用し続けると、発生するモーメントによって先端ガイド部１がある程度撓んでから、図３に破線で示されるように段差１２ａから最先端部１ａが跳び出して、先端ガイド部１が吸引シリンダ１２内を通過する。
【００２０】
先端ガイド部１の屈曲部１ｂが図３に示されるのと逆向きになっている場合でも、同様にして、図４に示されるように先端ガイド部１が吸引シリンダ１２内を通過することができる。なお、このように動作するために屈曲部１ｂの屈曲角度は３０°〜６０°の範囲程度にあることが望ましいが、１５°〜７５°程度の範囲であっても相当の効果がある。
【００２１】
このようにして、図５に示されるように、先端ガイド部１が吸引管路１０内を通過して吸引シリンダ１２から外方に引き出されるので、先端ガイド部１を指先で摘んで引っ張ることにより、ブラシ部３を吸引口金１１から吸引管路１０内の全長にわたって通過させてそれらの内壁面を容易にブラッシング清掃することができる。
【００２２】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば図６に示されるように、先端ガイド部１の最先端部１ａが、先端ガイド部１を形成する棒状体又は筒状体の外径より大きな径の球状に形成されていてもよく、ブラシ３ｂは前述のように一個でもよい。また、ブラッシング対象となる管路は吸引管路１０に限らず、内視鏡内に配管されているどのような管路であっても差し支えない。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１の実施例の内視鏡の掃除用ブラシ具の側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の内視鏡の掃除用ブラシ具により内視鏡の吸引管路をブラッシングしようとする状態の側面図である。
【図３】本発明の第１の実施例の内視鏡の掃除用ブラシ具の先端ガイド部の最先端部が吸引シリンダ内に達した状態の側面断面図である。
【図４】本発明の第１の実施例の内視鏡の掃除用ブラシ具の先端ガイド部の最先端部が吸引シリンダ内に達した状態の他の側面断面図である。
【図５】本発明の第１の実施例の内視鏡の掃除用ブラシ具により内視鏡の吸引管路をブラッシングする状態の側面図である。
【図６】本発明の第２の実施例の内視鏡の掃除用ブラシ具の側面断面図である。
【図７】従来の内視鏡の掃除用ブラシ具の先端ガイド部の最先端部が吸引シリンダ内に達した状態の側面断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  先端ガイド部
１ａ  最先端部
１ｂ  屈曲部
２  中間可撓軸部
３  ブラシ部
３ａ  ブラシ軸
３ｂ  ブラシ
１０  吸引管路
１２  吸引シリンダ
１２ａ  段差
【図１】
2005102766.tif 000003
【図２】
2005102766.tif 000004
【図３】
2005102766.tif 000005
【図４】
2005102766.tif 000006
【図５】
2005102766.tif 000007
【図６】
2005102766.tif 000008
【図７】
2005102766.tif 000009