(57)【要約】【課題】  比較的軽微な耕うん作業や雑草の処理作業を容易かつ安定して行なえるとともに、ユーザーにとって受け入れやすい簡易耕うん機用アダプターおよび簡易耕うん機を提供する。【解決手段】  簡易耕うん機用アダプター２は、地面に対してほぼ平行方向に延びるメインシャフトを含み、地面に対してほぼ直角方向に延びる草刈り機の出力軸から回転運動が入力され、その入力された回転運動を減速してメインシャフトに出力する本体部６と、メインシャフトに取り付けられた掘削刃４１と、草刈り機と本体部６とを接続する接続部５とを備える。【選択図】        図２
2005102631.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
地面に対してほぼ平行方向に延びる回転軸を含み、地面に対してほぼ直角方向に延びる草刈り機の出力軸から回転運動が入力され、その入力された回転運動を減速して前記回転軸に出力する本体部と、
前記回転軸に取り付けられた回転刃と、
前記草刈り機と、前記本体部とを接続する接続部とを備える、簡易耕うん機用アダプター。
【請求項２】
前記本体部は、ウォームギアをさらに含む、請求項１に記載の簡易耕うん機用アダプター。
【請求項３】
前記回転軸は、一方向に延びて形成されており、前記回転軸には、複数の前記回転刃が前記回転軸が延びる方向に並んで取り付けられており、前記複数の回転刃の各々の間には、円筒状の外周面を含み、前記外周面から前記回転刃が突出するように設けられるスペーサが位置決めされている、請求項１または２に記載の簡易耕うん機用アダプター。
【請求項４】
前記回転刃は、耕うん作業時に簡易耕うん機用アダプターが搬送される方向に対して逆方向に回転する、請求項１から３のいずれか１項に記載の簡易耕うん機用アダプター。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の簡易耕うん機用アダプターと、
一方端と、他方端とを含む棒状部材と、
前記一方端に取り付けられ、回転運動を発生する動力源と、
前記出力軸を含み、前記他方端に設けられ、前記動力源からの回転運動を出力する出力部とを備える、簡易耕うん機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般的には、簡易耕うん機用アダプターおよび簡易耕うん機に関し、より特定的には、畑で畝の表面を軽く耕したり、畝の表面に成長した雑草を処理する場合に用いられる簡易耕うん機用アダプターおよび簡易耕うん機に関する。
【背景技術】
【０００２】
野菜作りを行なう場合、一般的には、予め畑に有機肥料等を散布し、トラクターで耕すことによって土と肥料とをなじませ、再度トラクターで畑を耕し、畝立てを行なう。このような準備ののち、畝の表面に種まきや苗の植付けを行なう。しかし、種まきの準備などによって畝立ての日から間隔があいている場合、畝の表面が固まってしまっていることがよくある。この場合、種まき等の作業を行ない易くし、また種や苗の発育を促進させるため、畝の表面だけを軽く耕し、土を細かく砕く必要がある。
【０００３】
このような場合に畝の表面を耕す方法としては、トラクターや耕うん機の使用が考えられるが、既に畝立てが行なわれた場所にトラクター等を持ちこむことは困難である。このため、鍬や鋤などを用いた手作業に頼らざるを得ない。この作業は、長時間に渡り、作業中の姿勢も悪いため、作業者は重労働を強いられる。
【０００４】
また、種まきや苗の植付けを行なった後にも、畝の表面に成長する雑草を処理する必要がある。このような雑草の処理方法としては、草刈り機の使用や除草剤の散布が考えられるが、野菜床でこれらを実施することは困難である。また近年、除草剤による薬害問題にも関心が集まっており、除草剤の使用を抑えて雑草の処理を行なうことが求められている。
【０００５】
また別の雑草処理の方法として、マルチ（雑草の成長を抑制するため、畝の表面に被せられるビニールや紙のこと）の使用が挙げられる。しかし、マルチを畝に掛けたり、後片付けたりする作業は、重労働である。また、これらの作業中にマルチが破けたり、畝に掛けられた後に風などでマルチが破けることがよくある。さらに、使用後のマルチの処理や肥料効率の観点からも、マルチの使用が雑草処理の最善の方法とは言い難い。
【０００６】
また、畝の表面を軽く耕したり、畝の表面に成長した雑草処理を行なうのに適した農機具が様々考えられており、たとえば、特開平７−３１２０２号公報には、大型機械による作業後の未耕地部分や狭い土地での整地、耕うん、畝立て等の農作業を人力に頼らず、土地の起伏等に対応して容易に効率良く行なうことができる農用中耕機が開示されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開平７−３１２０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に開示されているような専用の農機具を特定の使用目的だけのため購入することは、ユーザーにとって大きな経済的負担である。また、購入した農機具を収納するため新たな場所を用意する必要もある。これらの理由から、比較的軽微な耕うん作業や雑草の処理作業に用いられる簡易耕うん機は、全く普及していないのが実情である。
【０００８】
また、特許文献１に開示されている農用中耕機では、複数の耕うん爪が突設された耕うん軸部側に原動機が設けられておらず、実際に土を掘り起こす作業を行なう側の重量が小さい構成となっている。このため、耕うん爪のみが地中に入った状態を得ることができず、安定した耕うん作業を行なうことが困難となっている。
【０００９】
そこでこの発明の目的は、上記の課題を解決することであり、比較的軽微な耕うん作業や雑草の処理作業を容易かつ安定して行なえるとともに、ユーザーにとって受け入れやすい簡易耕うん機用アダプターおよび簡易耕うん機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に従った簡易耕うん機用アダプターは、地面に対してほぼ平行方向に延びる回転軸を含み、地面に対してほぼ直角方向に延びる草刈り機の出力軸から回転運動が入力され、その入力された回転運動を減速して回転軸に出力する本体部と、回転軸に取り付けられた回転刃と、草刈り機と本体部とを接続する接続部とを備える。なお、「地面に対してほぼ平行方向に延びる回転軸」とは、本発明の簡易耕うん機用アダプターを用いて所定の作業が行なわれる地面上において、簡易耕うん機用アダプターを使用時の通常の姿勢に保った場合に、回転軸がその地面に対してほぼ平行方向に延びていることを意味する。また、「地面に対してほぼ直角方向に延びる草刈り機の出力軸」とは、上記の場合に、本体部に接続された草刈り機の出力軸が地面に対してほぼ直角方向に延びていることを意味する。
【００１１】
このように構成された簡易耕うん機用アダプターによれば、備える接続部によって、本発明の簡易耕うん機用アダプターが草刈り用の刃が取り外された草刈り機に接続される。草刈り機から入力された回転運動は、回転軸に出力され、回転刃が回転する。ユーザーは、回転刃が地面に接触するように草刈り機を保持し、草刈り機を所定の方向に進行させながら耕うん作業を行なう。
【００１２】
簡易耕うん機用アダプターが接続される草刈り機は、市販されており、一般的に農家などに広く普及している。このため、多くのユーザーが手元にある草刈り機を利用でき、簡易耕うん機用アダプターを受け入れやすい環境が既に整っている。また、草刈り用の刃の互換性を確保するため、草刈り機の出力軸は、規格がほぼ統一されている。このため、ユーザーは、ほとんど例外なく簡易耕うん機用アダプターを手元にある草刈り機に接続することができる。このような理由から、簡易耕うん機用アダプターの普及が促進され、ユーザーは、軽微な耕うん作業を機械的に行なうことができる。なお、本発明による簡易耕うん機用アダプターを用いて行なわれる作業は、耕うん作業に限られず、畝の表面に成長した雑草の処理作業などであってもよい。
【００１３】
また、回転軸に出力される回転運動は、本体部によって減速されている。このため、草刈り機から入力される回転運動のトルクが比較的小さいにもかかわらず、耕うん作業等を行なうために十分なトルクを回転軸に出力することができる。
【００１４】
また好ましくは、本体部は、ウォームギアをさらに含む。このように構成された簡易耕うん機用アダプターによれば、ウォームギアを用いることによって、大きな減速比を容易に得ることができる。これにより、さらに大きなトルクを回転軸に出力することができる。
【００１５】
また好ましくは、回転軸は、一方向に延びて形成されている。回転軸には、複数の回転刃が回転軸が延びる方向に並んで取り付けられている。複数の回転刃の各々の間には、円筒状の外周面を含み、外周面から回転刃が突出するように設けられるスペーサが位置決めされている。このように構成された簡易耕うん機用アダプターによれば、作業の内容や作業が行なわれる地面の状態などにあわせて、回転刃の種類や枚数、隣り合う回転刃の間隔などを変更することができる。また、スペーサは円筒状の外周面を有し、回転刃はその外周面から突出するように取り付けられている。このため、作業時に草刈り機を所定の方向に進行させた場合に、外周面から突出した回転刃が地中に突き刺さり、スペーサがタイヤのように地面の上を転がる状態を得ることができる。これにより、簡易耕うん機用アダプターを用いた作業を安定かつ容易に行なうことができる。
【００１６】
また好ましくは、回転刃は、耕うん作業時に簡易耕うん機用アダプターが搬送される方向に対して逆方向に回転する。このように構成された簡易耕うん機用アダプターによれば、回転刃が順方向に回転して、ユーザーが草刈り機の進行方向に押されたり、回転刃が石などの障害物に接触して簡易耕うん機用アダプターが草刈り機の進行方向に跳ね上がったりすることを防止できる。なお、回転刃が逆方向に回転すると、草刈り機の進行方向に対して逆方向に進む力が作用する。しかし、本発明の目的とする作業が比較的軽微な作業に限られていることや、簡易耕うん機用アダプターの重量が小さく見積もられることなどから、このように作用する力はそれほど大きなデメリットにはならないと考えられる。
【００１７】
この発明に従った簡易耕うん機は、上述のいずれかに記載の簡易耕うん機用アダプターと、一方端と他方端とを含む棒状部材と、一方端に取り付けられ、回転運動を発生する動力源と、出力軸を含み、他方端に設けられ、動力源からの回転運動を出力する出力部とを備える。このように構成された簡易耕うん機によれば、棒状部材、動力源および出力部から草刈り用の刃が取り外された草刈り機が構成されている。この草刈り機は、市販されて農家などに広く普及しているため、簡易耕うん機として容易に利用される。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、この発明に従えば、比較的軽微な耕うん作業や雑草の処理作業を容易かつ安定して行なえるとともに、ユーザーにとって受け入れやすい簡易耕うん機用アダプターおよび簡易耕うん機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
この発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、この発明の実施の形態１における簡易耕うん機を示す側面図である。図１を参照して、簡易耕うん機１は、農作物の種まき時や苗植え時に、畝の表面を軽く耕したり、野菜の生育時に、畝の表面に成長した雑草を処理したりする場合など、比較的軽微な農作業に用いられる。簡易耕うん機１は、一般的に市販されている草刈り機３と、草刈り機３に取り付けられた簡易耕うん機用アダプター２とから構成されている。なお、以下の説明中、地面に対する方向関係を述べる箇所があるが、これは、作業が行なわれる地面上に簡易耕うん機１を通常使用される姿勢（図９および図１０に示す姿勢）で保持した場合に成り立つ関係である。
【００２１】
草刈り機３は、一方向に延びる駆動シャフトケース１２と、駆動シャフトケース１２の一方端１３に取り付けられた原動機１１と、駆動シャフトケース１２の他方端１４に設けられた出力部１５とを備える。原動機１１は、５０ｃｃ以下のガソリンエンジンであるが、モーターであってもよい。駆動シャフトケース１２は、中空状に形成されており、内部には、原動機１１で発生した回転運動を出力部１５に伝える図示しない駆動シャフトが収容されている。駆動シャフトケース１２の中程には、作業者が簡易耕うん機１を使用する場合に掴む操作ハンドル１２ｐが設けられている。
【００２２】
図２は、図１中の簡易耕うん機用アダプターを拡大して示す側面図である。図３は、図２中の矢印ＩＩＩに示す方向から見た簡易耕うん機用アダプターを示す正面図である。図２および図３を参照して、簡易耕うん機用アダプター２は、草刈り機３から導入された回転運動を減速する減速機構や、その減速された回転運動が伝達されるメインシャフトなどが設けられた本体部６と、メインシャフトに取り付けられた複数の掘削刃４１と、本体部６と草刈り機３とを接続する接続部５とを備える。
【００２３】
接続部５は、取り付け台３２と、取り付けカバー３１とから構成されている。草刈り機３の駆動シャフトケース１２を取り付け台３２および取り付けカバー３１で挟みこみ、これら２つの部品を互いにボルト止めすることによって、簡易耕うん機用アダプター２が草刈り機３に対して固定される。
【００２４】
取り付け台３２には、ギアボックス取り付け用ボルト３９によってギアボックス５１が取り付けられている。ギアボックス５１には、掘削刃４１の上半分を覆う安全カバー３３と、図示しないプーリーおよび歯付きベルトを覆うプーリーカバー３４とが取り付けられている。安全カバー３３は、ギアボックス５１の側面から離れる方向に延びるベースカバー３３ｍと、ギアボックス５１の側面と平行に延在し、ベースカバー３３ｍの端部を塞ぐ側板３３ｎとから構成されている。安全カバー３３を設けることによって、簡易耕うん機１で作業する作業者が、回転する掘削刃４１に触れることを防止でき、さらに、作業中に土が飛散すること防止できる。安全カバー３３が取り付けられた側とは反対側のギアボックス５１の側面には、保護カバー５２が取り付けられている。
【００２５】
安全カバー３３には、ならし板調整ねじ３６によってならし板３５が取り付けられている。ならし板３５は、掘削刃４１に対して草刈り機３の原動機１１とは反対側に設けられている。ならし板３５は、地面に対して平行に延在する表面を有し、簡易耕うん機１によって耕された地面をならすために用いられる。土の状態や取り付けられた掘削刃４１の大きさに併せて、ならし板３５を矢印１０１に示す方向に位置調整し、その後、ならし板調整ねじ３６によってその位置を固定する。
【００２６】
図４は、図２中の本体部の内部構造を示す断面図である。図４を参照して、ギアボックス５１の内部には、所定の距離を隔てて配列された２つのベアリング６０と、一方のベアリング６０に隣接して位置決めされたオイルシール５９とが設けられている。ギアボックス５１の内部には、地面に対して直交方向に延びる軸５３ｍを有するウォームギア５３と、ウォームギア５３に噛み合うウォームホイール６１とが設けられている。ウォームギア５３は、軸５３ｍがベアリング６０に支持されることによって回転自在に設けられている。ウォームホイール６１の中心には、地面に対して平行方向に延びるメインシャフト６２が嵌め合わされている。
【００２７】
ウォームギア５３から上方に延びる軸５３ｍには、プーリー５４が嵌め合わされている。プーリー５４から水平方向に所定の距離を隔てた位置には、プーリー５４と対をなし、草刈り機３の出力部１５に接続されたプーリー６３が設けられている。プーリー５４とプーリー６３とは、歯付きベルト５５によって連結されている。
【００２８】
ギアボックス５１には、隙間を設けてリブ５１ｍおよび５１ｎが成形されており、その隙間には、ナット５６が位置決めされている。一方、取り付け台３２の側壁３２ｍに形成された孔には、ナット５６に螺合されるベルト張り調整ボルト３８が挿入されている。ギアボックス取り付け用ボルト３９を緩めた状態で、ベルト張り調整ボルト３８の締め付け量を変化させることによって、ギアボックス５１を矢印１０２に示す方向に移動させることができる。これにより、プーリー５４とプーリー６３との間の距離が変化するため、歯付きベルト５５のテンションを調整することができる。
【００２９】
図５は、図４中の草刈り機の出力部に対するプーリーの取り付け部分を示す断面図である。図６は、図４中のプーリーが草刈り機の出力部に取り付けられる前の状態を示す断面図である。図５および図６を参照して、草刈り機３の出力部１５には、所定の距離を隔てて配列されたベアリング１６と、ベアリング１６によって回転自在に支持され、地面に対して直交方向に延びる出力軸１７と、出力軸１７に嵌め合わされ、出力軸１７とともに回転するホイール１８とが設けられている。ホイール１８は、地面に対して平行に延在する表面を有する。出力軸１７は、駆動シャフトケース１２内の駆動シャフトからの回転運動が伝達されるように設けられている。一般的に、出力軸１７の端面にはＭ８の逆ねじが形成されており、草刈り機３を通常の目的のために使用する場合には、その逆ねじを用いて草刈り用の刃１９が取り付けられる。
【００３０】
草刈り機３に簡易耕うん機用アダプター２を接続する場合、出力軸１７から草刈り用の刃１９が取り外され、かわりにプーリー６３が取り付けられる。プーリー６３は、出力軸１７の端面に形成された逆ねじにボルト６４が締め付けられることによって、ホイール１８に密着して固定される。これにより、ホイール１８とプーリー６３との間には摩擦力が発生するため、ボルト６４に過大な負担をかけることなく、出力軸１７とプーリー６３とを同時に回転させることができる。
【００３１】
なお図５を参照して、市販されている草刈り機３では、駆動シャフトケース１２が延びる方向と地面（出力軸１７が延びる方向に直交する方向）とがなす角度αは、１２０°であるのが一般的である。
【００３２】
図７は、図２中の矢印ＩＩＩに示す方向から見た簡易耕うん機用アダプターを示す断面図である。図７を参照して、ギアボックス５１の内部には、所定の距離を隔てて配置された２つのベアリング６５と、ベアリング６５に隣接して位置決めされたオイルシール６６とが設けられている。ベアリング６５には、地面に対して平行に延び、かつ図１中の駆動シャフトケース１２が延びる方向に対して直交方向に延びるメインシャフト６２が、回転自在に支持されている。メインシャフト６２は、ギアボックス５１の両側面のうち片方の側面からのみ大きく突出して形成されている。その大きく突出したメインシャフト６２の部分には、メインシャフト６２が延びる方向に並んで複数の掘削刃４１が取り付けられている。
【００３３】
複数の掘削刃４１の各々の間には、掘削刃取り付けスペーサ４２が設けられている。掘削刃取り付けスペーサ４２の一方の端面には、回転止めピン４２ｍが突出して形成されており、掘削刃取り付けスペーサ４２の他方の端面および掘削刃４１には、孔４２ｈおよび孔４１ｈがそれぞれ形成されている。これら回転止めピン４２ｍ、孔４２ｈおよび孔４１ｈは、同一径のピッチ円上に形成されており、回転止めピン４２ｍに孔４２ｈおよび孔４１ｈが嵌め合わされている。これにより、掘削刃４１が掘削刃取り付けスペーサ４２に対して周り止めされている。ギアボックス５１から最も離れて位置する掘削刃４１は、押えボルト４４によりメインシャフト６２に取り付けられた掘削刃押えワッシャ４３によって固定されている。掘削刃取り付けスペーサ４２は、メインシャフト６２を中心軸とし、メインシャフト６２が延びる方向に延在する外周面４２ａを有する。
【００３４】
このような構成により、掘削刃４１を適当な形状を有する別の掘削刃に変更したり、掘削刃取り付けスペーサ４２の厚みによって掘削刃４１間の距離を調整したり、掘削刃４１の枚数を変更したりすることができる。これにより、作業を行なう場所や地面の状態などに併せて、適当な掘削刃を選択することができる。なお、本実施の形態では、掘削刃４１が２０ｍｍ間隔で取り付けられている。
【００３５】
図８は、図７中のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線上に沿った断面図である。図８を参照して、掘削刃４１は、２枚刃であり、それぞれの刃が１８０°隔てた位置で外周面４２ａから突出して延びている。また、隣り合う掘削刃４１が互いに９０°ずれた位置で取り付けられている。このため、複数の掘削刃４１は、それぞれの刃が外周面４２ａから９０度おきの４方向に突出するように設けられている。外周面４２ａの直径Ｄは、たとえば７０ｍｍであり、外周面４２ａから突出する掘削刃４１の長さＬは、たとえば５０ｍｍである。また、長さＬが、２０ｍｍ、３０ｍｍおよび４０ｍｍとなる掘削刃４１を用いてもよい。長さＬが比較的大きい場合、たとえばＬ＝５０ｍｍの場合は、耕うん作業に適しており、長さＬが比較的小さい場合、たとえばＬ＝２０ｍｍの場合は、除草作業に適している。Ｄ≧Ｌの場合、作業時の安定性を向上させることができる。
【００３６】
図１および図５を参照して、草刈り機３の原動機１１から発生した回転運動は、駆動シャフトケース１２内に設けられた駆動シャフトを介して出力軸１７およびプーリー６３に伝達される。このときの出力軸１７およびプーリー６３の回転速度は、たとえば、７０００ｒｐｍから１００００ｒｐｍ程度である。図４および図７を参照して、プーリー６３の回転運動は、所定の減速比で減速されて、歯付きベルト５５を介してプーリー５４に伝達される。プーリー５４が回転すると、プーリー５４に連結されたウォームギア５３も同じ速度で回転する。ウォームギア５３の回転運動は、所定の減速比で再び減速されて、ウォームホイール６１およびメインシャフト６２に伝達される。メインシャフト６２が回転することによって、メインシャフト６２に取り付けられた掘削刃４１が、地面に直交する平面内で回転する。
【００３７】
掘削刃４１の回転速度は、３５０ｒｐｍ以下であることが好ましい。掘削刃４１の回転速度は、２００ｒｐｍ以下であることがさらに好ましい。これにより、掘削刃４１をより大きなトルクで回転させることができ、耕うん作業を無理なく行なうことができる。また本実施の形態では、減速機構としてウォームホイールを用いているため、大きな減速比を効率良く得ることができる。これにより、減速機構を収容するギアボックス５１の小型化および簡易耕うん機用アダプター２の軽量化を図ることができる。
【００３８】
図９は、図１中に示す簡易耕うん機を用いた作業状態を示す側面図である。図９を参照して、簡易耕うん機１によって畝１００の表面１００ａを耕す場合、作業者は、掘削刃４１を回転させた状態で、簡易耕うん機１を図中に示す姿勢に保ったまま矢印１１３に示す方向に進行させる。掘削刃４１の回転によって表面１００ａが次々に耕され、さらにならし板３５が通過することによって耕された表面１００ａが平坦にならされる。
【００３９】
掘削刃が地面に平行な平面内で回転する場合、回転する掘削刃が石などの障害物に接触することによって、簡易耕うん機用アダプター２が横方向に跳ねるおそれがある。しかし、本実施の形態では、掘削刃４１が地面に直交する平面内で回転するため、このような危険性を回避することができる。
【００４０】
掘削刃４１の回転方向は、簡易耕うん機１の進行方向に対して逆方向（矢印１１２に示す方向）であることが好ましい。この場合、簡易耕うん機１の進行を妨げる方向に力が作用するが、簡易耕うん機１が比較的軽量であることから、作業者に重労働を強いることにはならない。また、掘削刃４１が石などの障害物に接触したとしても、簡易耕うん機１は作業者がいる方向とは反対方向に跳ねるため、作業者におよぶ危険性を軽減させることができる。さらに、ある程度の負荷がかかった状態で簡易耕うん機１を進行させた方が、簡易耕うん機１の姿勢を安定させることができる。
【００４１】
図１０は、図９中のＸ−Ｘ線上に沿った断面図である。図１０を参照して、作業中、外周面４２ａから突出する掘削刃４１の部分が畝１００中に埋まり、外周面４２ａが畝１００の表面１００ａに接触した状態となる。これにより、掘削刃取り付けスペーサ４２は、表面１００ａ上を転がるタイヤのような役割を果たし、作業者は、簡易耕うん機１をより安定した姿勢で、かつより小さい力で進行させることができる。また、掘削刃４１が畝１００中に埋まる深さは常に一定であるため、所望の深さで耕うん作業を行なうことができる。
【００４２】
この場合、図８中の外周面４２ａの直径Ｄは、５０ｍｍ以上１５０ｍｍ以下であることが好ましい。直径Ｄが５０ｍｍ未満である場合、掘削刃取り付けスペーサ４２が小さすぎるためタイヤとして機能せず、畝１００中にもぐり込んでしまう。また、直径Ｄが１５０ｍｍを超える場合、掘削刃取り付けスペーサ４２の重量が大きくなりすぎて、簡易耕うん機１を進行させる作業者の負担が増大する。これにより、簡易耕うん機１の簡易性および操作性が損なわれる。
【００４３】
また、本実施の形態では、掘削刃４１がギアボックス５１に対して片側のみに設けられている。このため、畝１００の表面１００ａや側面１００ｂ、または隣り合う畝間に位置する谷部のような狭い面積の場所を容易に耕すことができる。また、作業者の負担を軽減するために、本体部６に自走用の車輪を設け、さらに本体部６からその車輪に動力を取り出すことも考えられる。しかし、この場合、比較的軟らかい地面の上を小さい車輪で自走することには無理があり、車輪を設けることによって逆に簡易耕うん機１の簡易性が損なわれる場合があることを考慮すべきである。
【００４４】
この発明の実施の形態１に従った簡易耕うん機用アダプター２は、地面に対してほぼ平行方向に延びる回転軸としてのメインシャフト６２を含み、地面に対してほぼ直角方向に延びる草刈り機３の出力軸１７から回転運動が入力され、その入力された回転運動を減速してメインシャフト６２に出力する本体部６と、メインシャフト６２に取り付けられ、地面に対してほぼ直交する平面内で回転する回転刃としての掘削刃４１と、草刈り機３と本体部６とを接続する接続部５とを備える。本体部６は、ウォームギアとしてのウォームギア５３およびウォームホイール６１をさらに含む。
【００４５】
メインシャフト６２は、一方向に延びて形成されている。メインシャフト６２には、複数の掘削刃４１がメインシャフト６２が延びる方向に並んで取り付けられている。複数の掘削刃４１の各々の間には、円筒状の外周面４２ａを含み、外周面４２ａから掘削刃４１が突出するように設けられるスペーサとしての掘削刃取り付けスペーサ４２が位置決めされている。掘削刃４１は、耕うん作業時に簡易耕うん機用アダプター２が搬送される方向に対して逆方向に回転する。
【００４６】
簡易耕うん機用アダプター２は、耕された地面を平坦にならすためのならし板３５をさらに備える。ならし板３５は、耕うん作業時に簡易耕うん機用アダプター２が搬送される方向において、本体部６の最後尾に設けられている。外周面４２ａの直径は、５０ｍｍ以上１５０ｍｍ以下である。掘削刃４１は、メインシャフト６２が延びる方向において本体部６の片側のみに設けられている。
【００４７】
この発明の実施の形態１に従った簡易耕うん機１は、簡易耕うん機用アダプター２と、一方端１３と他方端１４とを含む棒状部材としての駆動シャフトケース１２と、一方端１３に取り付けられ、回転運動を発生する動力源としての原動機１１と、出力軸１７を含み、他方端１４に設けられ、原動機１１からの回転運動を出力する出力部１５とを備える。
【００４８】
このように構成された簡易耕うん機用アダプター２および簡易耕うん機１によれば、プーリー６３および接続部５を、草刈り機３の出力軸１７および駆動シャフトケース１２にそれぞれ取り付け、歯付きベルト５５のテンションを調整しながらギアボックス５１を取り付け台３２に固定するだけで、草刈り機３に対する簡易耕うん機用アダプター２の接続が完了する。このため、簡易耕うん機用アダプター２を用いることによって、普段草刈りに使用されている草刈り機３を容易に簡易耕うん機１に利用することができる。
【００４９】
なお、草刈り機３は、農家などに広く普及しており、簡易耕うん機用アダプター２がユーザーに広く受け入れられる態勢が整っている。また、草刈り機３の出力軸１７の形状や駆動シャフトケース１２の位置などは、メーカーによって大差がなくほぼ統一されている。このため、草刈り機３に対する簡易耕うん機用アダプター２の互換性を向上させることができる。
【００５０】
（実施の形態２）
図１１は、この発明の実施の形態２における簡易耕うん機用アダプターを示す正面図である。図１１では、掘削刃を覆う安全カバーが省略されて描かれている。図１２は、図１１中に示す簡易耕うん機用アダプターの斜視図である。この発明の実施の形態２における簡易耕うん機用アダプターは、実施の形態１における簡易耕うん機用アダプターと基本的に同様の構造を備える。実施の形態２では、簡易耕うん機用アダプターが備える掘削刃の形状について特に詳細な説明を行なう。
【００５１】
図１１および図１２を参照して、作業時、簡易耕うん機用アダプターが矢印１０６に示す方向に搬送されるとともに、掘削刃４１は、簡易耕うん機用アダプターの搬送方向に対して逆方向、つまり矢印１０４に示す方向に回転する。このとき、掘削刃４１は、回転の中心位置から刃先に向かうに従って、掘削刃４１の回転方向（矢印１０４に示す方向）に湾曲するように形成されている。また、掘削刃４１は、回転の中心位置から刃先に向かうに従って、ギアボックス５１から遠ざかる方向（矢印１０３に示す方向）に湾曲するように形成されている。
【００５２】
この発明の実施の形態２に従った簡易耕うん機用アダプターでは、掘削刃４１は、回転中心から離れる方向に向かうに従って、メインシャフト６２が延びる方向に湾曲し、かつ掘削刃４１の回転方向に沿って湾曲する形状を有する。
【００５３】
図１３は、図１１中の簡易耕うん機用アダプターが接続された簡易耕うん機を用いた作業状態を示す斜視図である。図１３を参照して、簡易耕うん機１を畝１００の異なる位置で使用した場合の様子が示されている。いずれの位置においても、簡易耕うん機１を矢印１０７に示す方向に進行させ、掘削刃４１を簡易耕うん機１の進行方向に対して逆方向（矢印１０９に示す方向）に回転させている。
【００５４】
畝１００の表面１００ａに作業を行なう場合、ギアボックス５１が表面１００ａの周縁に沿って移動するように簡易耕うん機１を進行させる。掘削刃４１は上述の形状を有するため、簡易耕うん機１によって耕された土は、ギアボックス５１から遠ざかる矢印１１０に示す方向、つまり表面１００ａの中央付近に寄せられる。また、畝１００の側面１００ｂに作業を行なう場合、ギアボックス５１が側面１００ｂの下端側（隣り合う畝間に位置する谷部に近い側）に沿って移動するように簡易耕うん機１を進行させる。この場合も、簡易耕うん機１によって耕された土は、ギアボックス５１から遠ざかる矢印１１１に示す方向、つまり表面１００ａに向けて寄せられる。このため、この発明の実施の形態２に従った簡易耕うん機用アダプターによれば、実施の形態１に記載の効果に加えて、畝１００を崩すことなく所定の作業を行なうことができる。
【００５５】
（実施の形態３）
図１４は、この発明の実施の形態３における簡易耕うん機用アダプターを示す断面図である。この発明の実施の形態３における簡易耕うん機用アダプターは、実施の形態１における簡易耕うん機用アダプターと基本的に同様の構造を備えるが、さらに別の掘削刃が取り付けられている。以下、重複する構造については説明を省略する。
【００５６】
図１４を参照して、ギアボックス５１から最も離れて位置する掘削刃４１の端面に、延長用ロータリー７１が取り付けられている。延長用ロータリー７１は、ギアボックス５１から離れる方向に延在する筒形状を有し、その外周面には、複数のオプション用掘削刃７２が間隔を隔てて設けられている。延長用ロータリー７１の内部には、端部が開口された空間７３が規定されている。延長用ロータリー７１には、孔７１ｈが形成されており、孔７１ｈは、スペーサ４２の回転止めピン４２ｍに嵌め合わされている。この状態で、延長用ロータリー７１は、掘削刃押えワッシャ４３によって固定されている。ベースカバー３３ｍと側板３３ｎとの間には、オプションカバー７４が取り付けられている。これにより、掘削刃４１およびオプション用掘削刃７２を覆うように安全カバーが設けられている。
【００５７】
この発明の実施の形態３に従った簡易耕うん機用アダプターは、メインシャフト６２の端部に設けられた延長用ロータリー７１をさらに備える。延長用ロータリー７１は、掘削刃４１とともに回転するオプション用掘削刃７２が形成され、メインシャフト６２が延びる方向に延在する筒状部を有する。筒状部の内部には、開口された空間７３が規定されている。
【００５８】
このように構成された簡易耕うん機用アダプターによれば、実施の形態１に記載の効果と同様の効果を奏することができる。加えて、メインシャフト６２を交換することなく、作業を行なう場所の広さなどに応じてオプション用掘削刃７２を容易に追加することができる。また、作業を続けているうちに空間７３に土が入り込むため、作業を安定して行なうことができる。
【００５９】
（実施の形態４）
図１５は、この発明の実施の形態４における簡易耕うん機用アダプターを示す断面図である。この発明の実施の形態４における簡易耕うん機用アダプターは、実施の形態１における簡易耕うん機用アダプターと基本的に同様の構造を備えるが、さらに別の位置に掘削刃が取り付けられている。以下、重複する構造については説明を省略する。
【００６０】
図１５を参照して、メインシャフト６２は、ギアボックス５１の両側面から大きく突出して形成されている。その大きく突出したメインシャフト６２の部分には、メインシャフト６２が延びる方向に並んで複数の掘削刃４１が取り付けられている。掘削刃４１は、ギアボックス５１の両側に設けられている。
【００６１】
このように構成された簡易耕うん機用アダプターによれば、掘削刃４１をギアボックス５１の片側のみに設けたことによる効果を除いて、実施の形態１に記載の効果と同様の効果を奏することができる。
【００６２】
（実施の形態５）
図１６は、この発明の実施の形態５における簡易耕うん機用アダプターを示す断面図である。図１７および図１８は、図１６中のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線上に沿った断面図である。この発明の実施の形態５における簡易耕うん機用アダプターは、実施の形態１における簡易耕うん機用アダプターと基本的に同様の構造を備えるが、掘削刃の回転方向の切り替え構造をさらに備える。以下、重複する構造については説明を省略する。
【００６３】
図１６から図１８を参照して、ギアボックス５１の内部には、所定の距離を隔てて配列された２つのベアリング８３と、一方のベアリング８３に隣接して位置決めされたオイルシール８２とが設けられている。ベアリング８３によって、歯車８７およびプーリー５４が嵌め合わされた軸８１が回転自在に支持されている。歯車８７は、２つのベアリング８３の間に位置決めされている。ギアボックス５１の内部には、所定の距離を隔てて配列された３つのベアリング８６が設けられている。ベアリング８６によって、ウォームギア８５の軸８５ｍが回転自在に支持されている。ウォームギア８５は、ウォームホイール６１に噛み合っている。軸８５ｍには、歯車８７と同じ高さに位置決めされた歯車８８が嵌め合わされている。
【００６４】
ギアボックス５１の内部には、歯車８７および８８と同じ高さに位置して、互いに噛み合う歯車９０および９１と、同様の高さに位置して、歯車９０および９１とは別に配置された歯車８９とが設けられている。歯車８９、９０および９１は、切り替えレバー８４から延びるギアホルダー８４ｍによって回転自在に支持されている。
【００６５】
図１７を参照して、切り替えレバー８４を所定の方向に操作すると、歯車８９が歯車８７および８８に噛み合い、歯車９１が歯車８８から離れて位置決めされる。これにより、草刈り機３から導入された回転運動は、歯車８７、８９および８８を介してウォームギア８５へと伝達される。この場合、歯車８７の回転方向と歯車８８の回転方向とは同一方向であり、掘削刃４１は、所定の方向、たとえば簡易耕うん機の進行方向に対して逆方向に回転される。
【００６６】
図１８を参照して、切り替えレバー８４を図１７に説明する場合とは逆方向に操作すると、歯車９０および９１が歯車８７および８８にそれぞれ噛み合い、歯車８９が歯車８８から離れて位置決めされる。これにより、草刈り機３から導入された回転運動は、歯車８７、９０、９１および８８を介してウォームギア８５へと伝達される。この場合、歯車８７の回転方向と歯車８８の回転方向とは逆方向であり、掘削刃４１は、図１７に説明する場合とは逆方向、たとえば簡易耕うん機の進行方向に対して順方向に回転される。
【００６７】
このように構成された簡易耕うん機用アダプターによれば、実施の形態１に記載の効果と同様の効果を奏することができる。加えて、切り替えレバー８４の操作によって、掘削刃４１を所望の方向へ回転させることができる。これにより、土の状態や作業内容などに応じて、掘削刃４１の回転方向を選択することができる。
【００６８】
（実施の形態６）
図１９は、この発明の実施の形態６における簡易耕うん機用アダプターを示す平面図である。図２０は、図１９中の矢印ＸＸから見た簡易耕うん機用アダプターを示す正面図である。図２１は、図１９中の矢印ＸＸＩから見た簡易耕うん機用アダプターを示す側面図である。図２１中では、構造を分かりやすく表わすために一部が断面で示されている。この発明の実施の形態６における簡易耕うん機用アダプターは、実施の形態１における簡易耕うん機用アダプターと基本的に同様の構造を備えるが、草刈り機に対して簡易耕うん機用アダプターの取り付け角度を調整する角度調整機構をさらに備える。以下、重複する構造については説明を省略する。
【００６９】
図１９から図２１を参照して、本実施の形態では、実施の形態１における取り付け台３２が、取り付けカバー３１に接続される取り付け台（上）３２ｐと、ギアボックス５１がが取り付けられる取り付け台（下）３２ｑとから構成されている。取り付け台（上）３２ｐと取り付け台（下）３２ｑとの間には、角度ガイド板２０１が設けられている。
【００７０】
角度ガイド板２０１は、平面的に見て、出力部１５を中心に扇状に開いた形状を有する。角度ガイド板２０１の所定位置には、ボルト２０６によって取り付け台（上）３２ｐが取り付けられている。角度ガイド板２０１の出力部１５を中心とした異なるピッチ円上には、孔２０２および２０３がそれぞれ形成されている。孔２０２および２０３は、駆動シャフトケース１２を基準にして両側に所定の角度ごとに形成されており、たとえば、駆動シャフトケース１２が延びる方向に対して±３０°の間に渡って形成されている。また、角度ガイド板２０１には、出力部１５を中心とした所定のピッチ円上に延びてセンターガイド溝２０４が形成されている。
【００７１】
取り付け台（下）３２ｑは、センターガイド溝２０４に沿って（矢印２５０に示す方向に沿って）摺動可能なように設けられている。これにより、平面的に見た駆動シャフトケース１２の延びる方向に対する取り付け台（下）３２ｑの取り付け角度が適当に選択され、複数形成された孔２０２および２０３のうちいずれかを用いて、角度ガイドボルト２０７によって角度ガイド板２０１と取り付け台（下）３２ｑとが接続される。
【００７２】
図２２および図２３は、草刈り機に対して角変位させて設けられた図１９中に示す簡易耕うん機用アダプターを示す平面図である。図２２および図２３を参照して、取り付け台（下）３２ｑは、それぞれ角度ガイド板２０１の両端に形成された孔２０２および２０３を用いて、角度ガイド板２０１に取り付けられている。これにより、図２１中の掘削刃４１を、駆動シャフトケース１２の延びる方向に対して左右両側に３０°傾いた平面内で回転させることができる。
【００７３】
この発明の実施の形態６に従った簡易耕うん機用アダプターは、草刈り機３の駆動シャフトケース１２の延びる方向と掘削刃４１が回転する平面とがなす角度が変化するように、草刈り機３に対する簡易耕うん機用アダプターの取り付け角度を調整する角度調整機構をさらに備える。
【００７４】
このように構成された簡易耕うん機用アダプターによれば、実施の形態１に記載の効果と同様の効果を奏することができる。加えて、たとえば、図１０中に示す畝１００の側面１００ｂなどが耕しやすくなり、簡易耕うん機の使い勝手を向上させることができる。
【００７５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】この発明の実施の形態１における簡易耕うん機を示す側面図である。
【図２】図１中の簡易耕うん機用アダプターを拡大して示す側面図である。
【図３】図２中の矢印ＩＩＩに示す方向から見た簡易耕うん機用アダプターを示す正面図である。
【図４】図２中の本体部の内部構造を示す断面図である。
【図５】図４中の草刈り機の出力部に対するプーリーの取り付け部分を示す断面図である。
【図６】図４中のプーリーが草刈り機の出力部に取り付けられる前の状態を示す断面図である。
【図７】図２中の矢印ＩＩＩに示す方向から見た簡易耕うん機用アダプターを示す断面図である。
【図８】図７中のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線上に沿った断面図である。
【図９】図１中に示す簡易耕うん機を用いた作業状態を示す側面図である。
【図１０】図９中のＸ−Ｘ線上に沿った断面図である。
【図１１】この発明の実施の形態２における簡易耕うん機用アダプターを示す正面図である。
【図１２】図１１中に示す簡易耕うん機用アダプターの斜視図である。
【図１３】図１１中の簡易耕うん機用アダプターが接続された簡易耕うん機を用いた作業状態を示す斜視図である。
【図１４】この発明の実施の形態３における簡易耕うん機用アダプターを示す断面図である。
【図１５】この発明の実施の形態４における簡易耕うん機用アダプターを示す断面図である。
【図１６】この発明の実施の形態５における簡易耕うん機用アダプターを示す断面図である。
【図１７】図１６中のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線上に沿った断面図である。
【図１８】図１６中のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線上に沿った別の断面図である。
【図１９】この発明の実施の形態６における簡易耕うん機用アダプターを示す平面図である。
【図２０】図１９中の矢印ＸＸから見た簡易耕うん機用アダプターを示す正面図である。
【図２１】図１９中の矢印ＸＸＩから見た簡易耕うん機用アダプターを示す側面図である。
【図２２】草刈り機に対して角変位させて設けられた図１９中に示す簡易耕うん機用アダプターを示す平面図である。
【図２３】草刈り機に対して角変位させて設けられた図１９中に示す簡易耕うん機用アダプターを示す別の平面図である。
【符号の説明】
【００７７】
１  簡易耕うん機、２  簡易耕うん機用アダプター、３  草刈り機、５  接続部、６  本体部、１１  原動機、１２  駆動シャフトケース、１３  一方端、１４  他方端、１５  出力部、１７  出力軸、４１  掘削刃、４２  掘削刃取り付けスペーサ、４２ａ  外周面、５３  ウォームギア、６１  ウォームホイール、６２  メインシャフト。
【図１】
2005102631.tif 000003
【図２】
2005102631.tif 000004
【図３】
2005102631.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005102631.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005102631.tif 000009
【図８】
2005102631.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2005102631.tif 000012
【図１１】
2005102631.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
2005102631.tif 000015
【図１４】
2005102631.tif 000016
【図１５】
2005102631.tif 000017
【図１６】
2005102631.tif 000018
【図１７】
2005102631.tif 000019
【図１８】
2005102631.tif 000020
【図１９】
2005102631.tif 000021
【図２０】
2005102631.tif 000022
【図２１】
2005102631.tif 000023
【図２２】
2005102631.tif 000024
【図２３】
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