(57)【要約】【課題】  電力消費が少なくて点火し易い点火子の実現とそれを用いた凍霜害予防燃焼材点火装置の提供。【解決手段】  電流を流すことにより発熱しその熱によりそれ自体が溶断してしまうヒータ線とこのヒータ線の発熱により点火されて燃焼を始める固形燃料14とを枠体19に設け、ヒータ線15が溶断しても固形燃料14の燃焼継続により燃焼材へ確実に点火させる。ヒータ線15は自己の発熱によって溶断するから、従来のように燃焼材が燃え上ってからその熱によって溶断する熱溶断片による電流遮断より速く電流が遮断され点火のための電力消費が少なくなる。従って、電源は乾電池でよく、各点火装置毎に持たせることができ従来のような電源配線の張り回しは不要になる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電流を流すことにより発熱しその熱によりそれ自体が溶断してしまうヒータ線と、このヒータ線の発熱により点火されて燃焼を始める固形燃料とからなることを特徴とする点火子。
【請求項２】
電流を流すことにより発熱しその熱によりそれ自体が溶断してしまうヒータ線と、このヒータ線の発熱を受けて発火する火薬と、この火薬の発火により点火されて燃焼を始める固形燃料とからなることを特徴とする点火子。
【請求項３】
下記の各手段を有し、請求項１又は請求項２記載の点火子を用いることを特徴とする凍霜害予防燃焼材点火装置。
（イ）  点火電源用の電池
（ロ）  周囲温度が、定まった温度まで低下すると、電極間がオンとなるサーモスタット
（ハ）  サーモスタットの電極間がオンになると前記電池から前記点火子へ電流を供給する制御回路
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、果樹園等において生育中の果樹に対する凍霜害を予防するために、外気温が予め定めた温度に低下した場合、果樹の周りに置かれた燃焼材に点火する点火装置に用いる点火子およびそれを用いた凍霜害予防燃焼材点火装置の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
従来、果樹園における防霜対策としては、果樹近傍の地表のあちこちに、籾殻や剪定枝チップ（果樹剪定枝の粉砕物）を積み盛りしたり、或いはミルク缶または石油半さい缶等に剪定チップを入れたものを配置し、その上から灯油をかけ、夜中に霜が降りそうな温度に下がって来たら、これら燃焼材に点火し燃焼させることにより温度を上げ、霜が降りるのを防止するということが行われている。
【０００３】
燃焼材としては、前述の籾殻や剪定枝チップというような自給的資材の他に市販の燃焼材が用いられることもある。ただ市販の燃焼材は、籾殻や剪定チップのような自給的資材に較べて高価になる。
図３は、現在実施されている凍霜害予防燃焼材点火装置の構成例である（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
この凍霜害予防燃焼材点火装置は、電熱点火によるものであるが、商用電源が送配電されていない場所での使用を前提とするため、使用電源は、バッテリーである。
バッテリー１、サーモスタット２および継電器３は果樹園の適切な場所、例えば温度検知に適するとともに、各所に分散配置されている点火子７までの配線が敷設し易い場所に配置され、点火子７は燃焼材の配置箇所毎に、電熱ヒータ９が発熱したならば燃焼材に点火するように置かれる。
【０００５】
外気温が霜発生の危険ありとして予め定めた温度まで下がるとサーモスタット２の接点電極１３がオンになり、それにより、継電器３の駆動コイル４に電流が流れて接点電極５がオンになる。そうするとバッテリー１から配線６を通じて各点火子７の電熱ヒータ９に電流が流れる。直列接続の熱溶断片８は導電性であるので通電に支障はない。電熱ヒータ９が発熱するとこれら接している燃焼材に点火する。燃焼材が燃焼し始めるとその燃焼熱によって熱溶断片８が溶断して、電熱ヒータ９への電流は遮断される。外気温が低い間は、サーモスタット２の接点電極はオンになったままであるが、熱溶断片８が溶断することにより、バッテリー１の無駄な電力消費を防いでいる。
【０００６】
図４は点火子７の外観略図である。
燃焼材が燃焼を開始した後も燃焼材に接したままとなるので全体として不燃部材で構成される。
この例では金属パイプ１２が基本材として用いられている。この金属パイプ１２に熱溶断片固定台１１を取り付け、これに熱溶断片８を両端ねじ止めで固定してある。熱溶断片８としては、導電体の鉛・錫・アンチモン合金等が用いられている。この熱溶断片８は、電熱ヒータ９に電流が流れて発熱しただけでは溶断せず、燃焼材の燃焼熱を受けて初めて溶断する位置に設けられている。
【０００７】
配線６は、金属パイプ１２の後端（図では下端）開口から中に入り、先端部（図では上端部）の碍子１０に設けられた端子に接続される。碍子１０の外側に出た端子の一方には電熱ヒータ９の一端を接続し、他端を耐熱電線で熱溶断片８の一方の端に接続する。碍子１０から出ているもう一方の端子はやはり耐熱電線で熱溶断片８の他方の端に接続する。
【０００８】
以上の接続により、電熱ヒータ９と熱溶断片８の直列回路に通電することになる。なお、バッテリー１と継電器３からの配線６は、バッテリー１と継電器３の配置箇所と燃焼材の配置分布の位置関係に応じて無駄が少なくなるよう分岐式配線や個別式配線或いは両者の併用が行われる。
【特許文献１】特願２００３−０３３５９３（図１、図２及びその説明文）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来の点火子７には、次の問題がある。
この点火子７は、電流が流れて、電熱ヒータ９が発熱しその発熱によって燃焼材が点火され燃焼を開始した後、その燃焼熱によって、熱溶断片８が溶断することによりバッテリー１からの電流が遮断されるというものであるが、このように燃焼材が燃え上がってから断になるというものであるため、電流が流れ始めてから断になるまでの時間が長く、電力消費が大きいということである。このため容量の大きいバッテリーを必要とするとか、充電を繰り返さなければならないとか、逆に言うなら小容量バッテリーや乾電池が使えないという問題がある。
【００１０】
その他、従来は、どこか１箇所に大型のバッテリーとサーモスタットおよび継電器を置いて、そこから広い範囲に渡って各所に配置されている燃焼材の所に置かれている点火子まで電線を張りめぐらしている。このため配線コストがかかるうえ、この配線自体での電力消費が無視し得ないこと、また草取りその他の農作業のためにトラクターなどの農業機械を入れようとするときには、踏み付け断線を生じないよう一々配線を撤去し、農作業の済んだ後に再敷設をしているがこの作業が厄介なことなどから、このような配線を要しない、凍霜害予防燃焼材点火装置の開発が望まれていた。
【００１１】
そのためには、必然的に小容量の電源で点火の目的を達することが求められる。それには、点火子の点火のための電力消費が少いことが必要になってくる。
【００１２】
本発明が解決しようとする課題は、こうして、従来の熱溶断片を用いた点火子よりも少い消費電力で燃焼材への点火の目的を達することのできる点火子とこの点火子を用いた凍霜害予防燃焼材点火装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を達成するために本発明の点火子の第１の構成は、電流を流すことにより発熱しその熱によりそれ自体が溶断してしまうヒータ線と、このヒータ線の発熱により点火されて燃焼を始める固形燃料とからなることを特徴とする。
【００１４】
本発明の点火子の第２の構成は、電流を流すことにより発熱しその熱によりそれ自体が溶断してしまうヒータ線と、このヒータ線の発熱を受けて発火する火薬と、この火薬の発火により点火されて燃焼を始める固形燃料とからなることを特徴とする。
【００１５】
本発明の凍霜害予防燃焼材点火装置は、下記の各手段を有し、前記第１の構成又は第２の構成の点火子を用いることを特徴とする凍霜害予防燃焼材点火装置である。
（イ）  点火電源用の電池
（ロ）  周囲温度が、定まった温度まで低下すると、電極間がオンとなるサーモスタット
（ハ）  サーモスタットの電極間がオンになると前記電池から前記点火子へ電流を供給する制御回路
【発明の効果】
【００１６】
本発明第１の構成の点火子は、上記の構成を有しているので非常に短時間しか電流が流れず、このため消費電力は非常に小さく、電源として乾電池を用いることができる。
ヒータ線は電流を流すとそれ自体の発熱で瞬時に溶断してしまうため電流が流れている時間は、従来の燃焼材が燃え上がってから溶断する熱溶断片の場合よりも非常に短くなり消費電力は非常に少なくなる。
【００１７】
一方、固形燃料は、ヒータ線の瞬間的な発熱によって点火されるような点火性のよいものが用いられるから、容易に点火して燃え上がり、燃えている時間は固形燃料の大きさにより任意に選べるから、燃焼材へ点火するのに必要な時間燃える固形燃料を用いることにより燃焼材へ点火することができる。
【００１８】
こうして、従来の点火子よりも非常に少ない電力消費で燃焼材への点火ができるため、燃焼材料の点火箇所毎に点火用電池を設けることができ、従来、農園内を張り廻わしていた配線を不要とすることができる。
【００１９】
第２の構成の点火子は、火薬を用いることにより、第１の構成のものより一層、燃焼材への点火を確実にしたものである。電流を流すことにより、ヒータ線が発熱して瞬時に溶断する点は第１の構成と同じであるが、固形燃料より発火性の強い火薬が用いられているため、ヒータ線が発熱するとそれにより火薬が発火し、高温燃焼する。その高熱によって固形燃料を点火するため、点火の速度、確実性が第１の構成のものより高くなる。
固形燃料が燃焼開始した後の燃焼材への点火は、第１の構成と同様である。
【００２０】
本発明の凍霜害予防燃焼材点火装置は、上記のような点火子を用いることにより、個々に電池を具備することができるから、個々の燃焼材点火箇所毎に設けて点火機能を発揮できるので、従来の点火装置のように１箇所に設けられた大容量電源から電流の供給を受ける必要がなく、従ってそのための配線が不要になるという顕著な効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
第１の構成の点火子においては、ヒータ線と固形燃料とは接するように配置するのが最も良い。ヒータ線が固形燃料に埋まったり、ヒータ線を固形燃料でくるんでしまうと、電流を流したときの熱が固形燃料への伝導で奪われてしまい温度が上がりにくくなるうえ、加熱部分に酸素がまわらないため固形燃料が点火しにくくなるし、逆に離すとヒータ線の発熱が空間へ逃げてしまい固形燃料へ充分熱が伝わらず点火しにくくなるからである。
【００２２】
第２の構成の点火子においても、火薬と固形燃料とは接するように配置するのが最も良い。火薬が固形燃料に埋まったり火薬を固形燃料でくるんでしまうと固形燃料の加熱部分に酸素がまわらないため燃焼しにくくなるし、離れていると火薬の燃焼熱が空間へ逃げて固形燃料へ充分伝わらず点火しにくくなるからである。
【００２３】
一方、ヒータ線と火薬はヒータ線を火薬でくるむのが最も良い。火薬は酸素がなくとも発火し得るので、ヒータ線の発熱ができるだけ無駄なく火薬に伝わるようにした方がよいからである。
【００２４】
凍霜害予防燃焼材点火装置の最良の実施の形態としては、電池、サーモスタットおよび制御回路はひとまとめにして、燃焼材配置箇所毎の温度測定に適した位置に配置できる構造とし、燃焼材のところに置かれている点火子とは短い配線でつなぐようにするのがよい。
【実施例】
【００２５】
以下、本発明点火子の実施例を図面を参照して説明する。
図１の（ａ）は本発明第１の構成の点火子の実施例であり、（ｂ）は第２の構成の点火子の実施例である。
（ａ）は、不燃性の枠体１９の先端に固形燃料１４が保持されて、次いでヒータ線１５が保持されたヒータ線基板１６が枠体１９に保持されている。
ヒータ線１５は丁度固形燃料１４に接するように配置されている。ヒータ線基板１６からは、ヒータ線１５の両端に導通している２本のリード線１７が後方の端子１８に差し込み接続されている。この端子１８には、気温が予め設定した温度まで低下したときに外部の図示されていない乾電池或いは蓄電池から電流が供給される。
【００２６】
ヒータ線１５は、細いタングステン線やニクロム線をコイル状にしたものが用いられているが、これに限られず電流を流すことにより瞬時に高温に達し溶断するものであればよい。
【００２７】
固形燃料１４は、発泡スチロールを用いたり或いは液体含浸材にアルコールを染み込ませた物を熱可溶性の薄膜で包んだものであるが、これに限定されずヒータ線１５の発熱によって点火され燃焼するものであればよい。１回の使用で固形燃料は燃え尽き、ヒータ線１５は溶断してしまうのでヒータ線基板１６およびリード線１７ごと交換する。
枠体１９は不燃性材料で出来でおり繰り返し使用が可能である。
【００２８】
図１の（ｂ）は、ヒータ線１５の、固形燃料１４に接する側に火薬２０を付着させてある例である。他の部分は（ａ）の場合と同じである。
ヒータ線１５の発熱により火薬が発火し、その火力により固形燃料１４が点火され燃焼を開始する。このような点火子を、固形燃料１４の炎が燃焼材に燃え移り易いように配置して用いる。
【００２９】
図２は、本発明の点火子を用いた凍霜害予防燃焼材点火装置の実施例の構成図である。
サーモスタット２１、電池２２、制御回路である継電器２３はひとまとまりの構造体にまとめられており、燃焼材を置いた近くの地上の台の上に置くか、或いは木の枝に懸けることができるようになっており、そこから配線２４が出て、すぐ傍の燃焼材に接して置かれている点火子２５へ接続されている。
周囲の温度が所定の温度まで下がるとサーモスタット２１の接点がオンとなり、継電器２３のコイルに電流が流れてその接点がオンになるため、電池２２から配線２４を介して点火子２５へ電流が供給される。それによりヒータ線１５は発熱し、固形燃料或いは火薬に点火すると殆ど同時に溶断してしまうので、以後電流は流れず電池の消耗は極力抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明点火子の実施例の構成を示す図である。
【図２】本発明の点火子を用いた凍霜害予防燃焼材点火装置の実施例の構成図である。
【図３】現在実施されている凍霜害予防燃焼材点火装置の構成図である。
【図４】図３の凍霜害予防燃焼材点火装置に用いられている点火子の詳細図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  バッテリー
２  サーモスタット
３  継電器
４  駆動コイル
５  接点電極
６  配線
７  点火子
８  熱溶断片
９  電熱ヒータ
１０  碍子
１１  熱溶断片固定台
１２  金属パイプ
１３  接点電極
１４  固形燃料
１５  ヒータ線
１６  ヒータ線基板
１７  リード線
１８  端子
１９  枠体
２０  火薬
２１  サーモスタット
２２  電池
２３  継電器
２４  配線
２５  点火子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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