(57)【要約】    【課題】本発明は、断熱材を貼着することなく簡単な構成で結露対策を講じた循環式穀物乾燥機を提供する。  【解決手段】排風胴６に面した側壁３ａ，３ｂ，３ｄに、該側壁３ａ，３ｂ，３ｄに発生して下方に流れ落ちる結露水を受け入れる受け部１４を設ける、という技術的手段を講じた。これにより、排風胴６に面する側壁３ａ，３ｂ，３ｄ内に結露が生じ、結露水が側壁３ａ，３ｂ，３ｄ面上を流れ落ちても、該結露水は前記受け部１４に収容されるので、結露水が還流部（集穀板１１）に落下することがない。また、前記受け部１４を樋１４とし、該樋１４における排風ファン１０側の端部１４ａを開放状態とすることにより、樋１４内の結露水を前記端部１４ａから落下させて、排風熱風とともに排風ファン１０から機外排出することもできる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
穀物を貯留する貯留部、熱風を通風して穀物乾燥する乾燥部及び乾燥部から繰り出された穀物を貯留部に還流する還流部を備え、前記乾燥部は、側壁で囲まれた中央に横設して熱風発生装置で生成された熱風を供給する熱風胴、該熱風胴の両側部に順次配設した穀物流下層及び排風胴を構成し、さらに、前記熱風胴の熱風を吸引作用によって穀物流下層及び排風胴を介して機外に排出する排風ファンを備えた循環式穀物乾燥機において、
前記側壁の排風胴側の面には、該面上を流れ落ちる結露水を受け入れる受け部を設けたことを特徴とする循環式穀物乾燥機。
【請求項２】
前記受け部は、樋状に構成したことを特徴とする請求項１に記載の循環式穀物乾燥機。
【請求項３】
前記樋における排風ファン側の端部は、開放状態にしたことを特徴とする請求項２に記載の循環式穀物乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、穀物を循環させながら乾燥する循環式穀物乾燥機に関して、特に結露対策に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来この種の循環式穀物乾燥機は、穀物を貯留する貯留部、穀物を乾燥する乾燥部及び穀物を集穀する集穀部を重設するとともに、熱風発生装置及び前記集穀部から取出された穀物を貯留部に還流する還流部（昇降機及び上部搬送機）を構成し、前記熱風発生装置で生成した熱風を穀物に通風し、循環しながら前記乾燥する装置として知られている。前記乾燥部は、前記熱風発生装置からの熱風が供給される熱風胴を横設し、該熱風胴を挟んだ両側方位置に穀物流下層及び排風胴を順次配設した構成となっている。そして前記熱風発生装置で生成された熱風は、熱風胴に供給された後に、多孔壁板で構成した穀物流下層を通風して排風胴に抜け、さらに排風胴から排風ファンにより機外に排出されるようになっている。
【０００３】
ところで、このような循環式穀物乾燥機を運転中する際に、外気温度が低いときには、この低温外気との接触によって前記排風胴を構成する機壁の内面に結露が生じることがある。この現象は、低温外気によって前記機壁の温度が低下することにより、機壁の内面側（排風胴）を通風する前記熱風の水分が凝縮されて当該内面に結露していると考えられる。該内面に結露が生じると穀物乾燥に悪影響を及ぼすために好ましくない。すなわちこの悪影響とは、結露が生じた場合、結露水は前記機壁の内面に沿って下方に流れ落ち、さらに、前記集穀部の一部を構成する張込用の集穀板（ダッシュボード）上に落下し、前記集穀板上に付着又は堆積した藁（わら）や枝梗などに吸水されて、次の張込の際に穀物と混ざって乾燥ムラなどの要因になったり、結露が多いときには乾燥中に、集穀された穀物に付着する懸念もあった。そこでこの結露防止のために従来、前記機壁の外面に、発泡スチロールやウレタンフォームなどの合成樹脂からなる断熱材を貼着する対策方法が知られている（特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３３１６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の対策方法には以下の問題点があった。すなわち、機壁は薄板で弾性変形するので、前記断熱材を貼着する際に機壁との密着性が悪い部分が生じ、期待した断熱性の効果が得られないことが度々生じていた。また、上記乾燥機は運転中に振動を生じるので、前記断熱材が機壁から剥がれることも度々生じていた。
【０００６】
本発明は、上記問題点にかんがみ、断熱材を貼着することなく簡単な構成で結露対策を講じた循環式穀物乾燥機を提供することを技術的課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１において、
穀物を貯留する貯留部、熱風を通風して穀物乾燥する乾燥部及び乾燥部から繰り出された穀物を貯留部に還流する還流部を備え、前記乾燥部は、側壁で囲まれた中央に横設して熱風発生装置で生成された熱風を供給する熱風胴、該熱風胴の両側部に順次配設した穀物流下層及び排風胴を備え、さらに、前記熱風胴の熱風を吸引作用によって穀物流下層及び排風胴を介して機外に排出する排風ファンを備えた循環式穀物乾燥機において、
前記側壁の排風胴側の面には、該面上を流れ落ちる結露水を受け入れる受け部を設ける、という技術的手段を講じた。これにより、排風胴に面する側壁内面に結露が生じて結露水が該内面上を流れ落ちても、該結露水は前記受け部に収容されるので、結露水が前記還流部（集穀板）に落下することがない。また、前記受け部に収容された結露水は、乾燥中の穀物水分値が約２０％以下になった際に、排風胴を通風する排風熱風と接して徐徐に蒸発する。
【０００８】
また、請求項２において、前記受け部を樋状に構成することにより、排風胴においてコンパクトに構成できるので、排風熱風の通風抵抗になることがない。さらに、請求項３において、前記樋における排風ファン側の端部を開放状態とすることにより、樋内の結露水を、端部の開放部から排出して排風熱風と共に機外排出することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、排風胴に面した側壁に、該側面に発生して流れ落ちる結露水を受け入れる受け部を設けたことにより、上記作用によって結露水が還流部（集穀板）に落下することがない。これにより、側壁に断熱材を貼着することなく簡単な構成で結露対策を講じることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の最良の実施の形態を説明する。図１及び図２は、本発明の循環式穀物乾燥機１を正面（前方）側と後方側から見た斜視図であり、また図３は正面縦断面の概略図である。循環式穀物乾燥機１は、穀物の貯留部２、乾燥部３及び集穀部４を順次重設する。前記貯留部２は四側面及び天井を側壁２ａと天板２ｂで構成し、また乾燥部３は四側面を側壁３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄで構成する。乾燥部３は図３に示したように熱風胴７を中央に横設し、該熱風胴７の両側には、穀物を流下させるための穀物流下層５を一対の多孔壁によって構成し、さらにその側方には排風胴６を構成する。前記穀物流下層５の各下端部は、ロータリーバルブ５ａに向かって傾斜配設する。前記乾燥部３は、循環式穀物乾燥機１の正面側に、熱風発生装置７ａ及びコントロールボックス８を配設し、循環式穀物乾燥機１の後方の側壁３ｃには、ファンボックス９及び排風ファン１０を構成する。
【００１１】
前記集穀部４は漏斗状の集穀板（傾斜板）１１を構成し、該集穀板１１の下端部には下部スクリュー１２を構成する。前記循環式穀物乾燥機１の正面側には昇降機１３を立設し、該昇降機１３の下部を前記下部スクリュー１２の搬送終端側と連結する。昇降機１３の上部は、前記貯留部２の天板２ｂに横設した上部搬送スクリュー（上部搬送部）１３ａと接続する。前記コントロールボックス８には制御回路を構成し、該制御回路によって前記熱風発生装置７ａの制御並びに、昇降機１３及び排風ファン１０等の駆動制御などを行うようにしてある。本発明において前記制御回路は従来の構成のものでよいので、ここでの説明は省略する。なお、本発明でいう還流部とは、前記集穀部４、昇降機１３及び上部搬送スクリュー１３ａのことを指す。
【００１２】
次に本発明の特徴構成を説明する。前記乾燥部３を構成する側壁には結露対策が施されている。乾燥部３における側壁３ａ，３ｂの内面（排風胴６側）には、該内面に沿って流れ落ちる結露水を受けて溜めることのできる受け部１４を構成する（図１乃至図５参照）。該受け部１４は、単に結露水を溜めておくことのできる受け皿としたり、又は図１乃至図６に示したような、前記排風胴６の長手方向に横設して、上方を開口した細長状（樋状）の通路１４（以下、「樋１４」という）とする。該樋１４は例えば、側壁３ａ，３ｂの高さ方向の中間位置と下端位置の２箇所に、それぞれ断面を略Ｌ字状として、側壁３ａ，３ｂの内面に固着した。樋１４における前記ファンボックス９側の端部は開放状態とし、溜まった結露水を当該樋１４内から放出できるようにした。以下、樋１４の開放状態の端部を、開放端部１４ａという。
【００１３】
前記乾燥部３におけるファンボックス９側（後方側）の側壁３ｃには、前記排風胴６とファンボックス９とを連通する開口部１５を構成する。前記樋１４は、該樋１４の開放端部１４ａが、前記開口部１５の近傍位置となるようにして前述のように横設する。樋１４は、水平状か又は前記ファンボックス９側に向かって下がり傾斜状に配設する。樋１４及び受け皿を設ける数については適宜設定する。図４及び図５は、樋１４を配設した側壁３ａ，３ｂの単体の斜視図であるが、同図の符号１６は四角状の縦断面をした側壁の補強部材である。
【００１４】
前記側壁３ａには、穀物を乾燥機内に張り込むための開閉扉１７を構成する。該開閉扉１７を開いたその開口部１７ａは、前記集穀板１１及び下部スクリュー１２と連通するように出来ている。
【００１５】
次に、本発明の作用を説明する。穀物の乾燥を行う際、張込運転後に乾燥運転を行うが、これらの運転は従来の方法でよい。すなわち、張込運転はコントロールボックス８の操作により、前記昇降機１３、上部搬送スクリュー１３ａ、下部スクリュー１２及びロータリーバルブ５ａを駆動させた後に、前記開閉扉１７を開口して開口部１７ａから穀物を投入する。開口部１７ａから投入された穀物は前記集穀板１１上を滑走落下した後、下部スクリュー１２、昇降機１３及び上部搬送スクリュー１３ａを通って前記貯留部２及び乾燥部３の穀物流下層５等に張り込まれる。
【００１６】
張込運転の終了後、コントロールボックス８を操作して乾燥運転を実行させると、コントロールボックス８の制御回路により、前記昇降機１３、上部搬送スクリュー１３ａ、下部スクリュー１２及びロータリーバルブ５ａが駆動するとともに、前記熱風発生装置７ａ及び排風ファン１０が駆動する。前記熱風発生装置７ａで生成される熱風は排風ファン１０の吸引作用により、前記熱風胴７に供給された後に前記穀物流下層５を通風して排風胴６に抜け、さらに開口部１５及びファンボックス９を通って排風ファン１０から排出される。一方、貯留部２及び乾燥部３の穀物は、前記ロータリーバルブ５ａの駆動によって、穀物流下層５内の穀物が繰り出されることにより、下方に流下され、また、繰り出された穀物は貯留部２に還流される。このようにして穀物は、乾燥機内で循環されながら通風乾燥される。
【００１７】
ところで、上記のように乾燥運転等を行っているときに、外気温度が低いときには、前記側壁３ａ，３ｂにおける排風胴６側の内面１８に結露が生じる。図６は乾燥部３の内部方向から見た、側壁３ｂ、開口部１５、ファンボックス９及び排風ファン１０の構成と、熱風の流れなどを示した図である。図６に示したように、前記結露は側壁３ｂにおける内面１８上に発生し、発生量が増加すると結露水は内面１８上を下方に向かって流れる。流れ落ちる結露水は、図６において側壁３ｂの上下に配設した各樋１４内に入って溜まる。樋１４内に溜まった結露水は、排風胴６内から開口部１５を通って排風される熱風（以下、「排風熱風」という）の通風作用によって樋１４の開放端部１４ａ側に流れ、該開放端部１４ａから落下する。この落下した結露水は前記排風熱風とともに、前記開口部１５及びファンボックス９を介して排風ファン１０から排出される。前記側壁３ａの内面１８に生じた結露も、上述の側壁３ｂの作用と同様である。
【００１８】
このように本発明は前記樋１４を構成することにより、前記側壁３ａ，３ｂに結露が生じても結露水は、前記集穀板１１上に落下することがないので、前記集穀板１１上に付着又は堆積した藁（わら）や枝梗などに吸水されることがない。このため、吸水して湿った藁などが穀物と混じることがないので、穀物乾燥における乾燥ムラの要因にならない。しかも、樋１４は、受け部の実施例として簡単でかつ容易に構成可能であり、しかも排風胴６内に張り出る面積が小さいのでコンパクトであり、排風熱風の通風抵抗にならないという効果も奏する。
【００１９】
また、張込運転や乾燥運転などを繰り返していると、前記樋１４内には藁（わら）や枝梗などの夾雑物が徐徐に堆積する。このとき、前記側壁３ａ，３ｂに生じて流れ落ちた結露水はこの夾雑物に吸水されるが、乾燥中の穀物水分値が低下するに連れて（例えば２０％以下）、該夾雑物の水分は、湿度が低下した前記排風熱風と接して徐徐に蒸発する。したがって、前記樋１４内には藁（わら）などの夾雑物が堆積しても、結露水の前記集穀板１１への落下は生じない。
【００２０】
本発明の受け部１４の実施の形態を、前記した、結露水を溜めておくことのできる受け皿とした場合であっても、前記側壁３ａ，３ｂに生じて流れ落ちる結露水はこの受け皿内に溜まって前記集穀板１１上に落下することはない。そのうえ、乾燥中の穀物水分値が前述のように低下するに連れて、受け皿内の結露水は湿度が低下した前記排風熱風と接して徐徐に蒸発する。また、受け皿内に、藁（わら）などの夾雑物が堆積しても前記樋１４の例のように、結露水は夾雑物に吸水され、また乾燥中の穀物水分値の低下に連れて徐徐に蒸発する。
【００２１】
なお、本発明の受け部１４は前記側壁３ａ，３ｂ以外にも、排風胴６における循環式穀物乾燥機１の正面側の側壁３ｄにも形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の循環式穀物乾燥機の斜視図（前方側）である。
【図２】同乾燥機の斜視図（後方側）である。
【図３】同乾燥機の正面縦断面の概略図である。
【図４】乾燥部における側壁の斜視図である。
【図５】乾燥部における側壁の斜視図である。
【図６】本発明の特徴作用を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  循環式穀物乾燥機
２  貯留部
２ａ  側壁
２ｂ  天板
３  乾燥部
３ａ  側壁
３ｂ  側壁
３ｃ  側壁
３ｄ  側壁
４  集穀部
５  穀物流下層
５ａ  ロータリーバルブ
６  排風胴
７  熱風胴
７ａ  熱風発生装置
８  コントロールボックス
９  ファンボックス
１０  排風ファン
１１  集穀板
１２  下部スクリュー
１３  昇降機
１３ａ  上部搬送スクリュー
１４  樋（受け部）
１４ａ  開放端部
１５  開口部
１６  補強部材
１７  開閉扉
１８  内面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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