(57)【要約】【課題】飽和塩水調製タンクおよび塩水調製タンクを有する塩水調製装置を小型化するとともにその構成を簡単化し、製造コストの低減、専用設置スペースの低減、保守点検時間の短縮を図る。【解決手段】実施形態に係る塩水調製装置１０は、製氷機２０を構成する製氷用水貯留タンク２１に、従来の塩水調製装置が不可欠としている塩水調製タンクと同等の機能をもたせて、製氷用水貯留タンク２１を塩水調製装置の塩水調製タンクとして取込んでいる。このため、当該塩水調製装置１０は、製氷機２０と組合わせて構成され、従来の塩水調製装置に比較して大幅に小型化されるとともに、従来の塩水調製装置では不可欠であった、塩水貯留タンクで調製された製氷用水を製氷用水貯留タンクへ供給するための給水ポンプ等の給水手段や、給水手段を制御するための制御手段等が不要であって、装置の構成を大幅に簡単化し、製造コストを大幅に低減し、かつ、保守点検時間を短縮し得る。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定濃度の塩水を使用する塩水使用装置に供給する塩水を調製するための塩水調製装置であり、飽和塩水を調製する飽和塩水調製タンクと、同飽和塩水調製タンクと前記塩水使用装置が有する塩水貯留タンクを連結し同塩水貯留タンクに前記飽和塩水調製タンクにて調製された飽和塩水を供給する第１の給水管路と、前記塩水貯留タンクと水源に連結し同塩水貯留タンクに希釈用水を供給する第２の給水管路と、前記第１および第２の給水管路から前記塩水貯留タンクへ供給される飽和塩水および希釈用水の給水量を制御する給水量制御手段を備えていることを特徴とする塩水調製装置。
【請求項２】
請求項１に記載の塩水調製装置において、前記飽和塩水調製タンクにて調製された飽和塩水を前記塩水貯留タンクに供給する第１の給水管路は、前記飽和塩水調製タンクが有する循環管路に連結していることを特徴とする塩水調製装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の塩水調製装置は、塩水を製氷用水とする製氷装置に供給する所定濃度の塩水を調製するための塩水調製装置であって、前記塩水貯留タンクは前記製氷装置を構成する製氷用水貯留タンクであることを特徴とする塩水調製装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定濃度の塩水を使用する塩水使用装置に供給する塩水を調製するための塩水調製装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
所定濃度の塩水を使用する塩水使用装置に供給する塩水は、外部設置の塩水調製装置にて調製される。当該塩水調製装置は、一般には、飽和塩水調製タンクと所定濃度の塩水を調製するための塩水調製タンクを備え、塩水調製タンクでは、飽和塩水調製タンクにて調製された飽和塩水と希釈用水とが供給されて所定濃度の塩水が調製され、調製された所定濃度の塩水は、塩水使用装置が有する塩水貯留タンクに供給され、または、当該装置の塩水使用部位に直接供給するように構成されている（特許文献１，２，３を参照）。
【０００３】
ところで、当該塩水調製装置においては、飽和塩水調製タンクおよび塩水調製タンクは、塩水使用装置とは別体に構成されていて、塩水使用装置の外部近傍に設置されるのが一般である。このため、当該塩水調製装置はそれ自体大型なもので、塩水使用装置と組合わせた装置では一層大型化し、また、塩水貯留タンクから塩水を塩水使用装置側へ供給するための給水ポンプ等の給水手段や、給水手段を制御するための制御手段等が不可欠であって、当該塩水調製装置は複雑な構成となっている。従って、当該塩水調製装置は、コストが高く、専用の設置スペースが大きく、保守点検等にも時間がかかるとういう問題がある。
【特許文献１】特許第３２９９６４４号公報
【特許文献２】特開平９−２２９５２５号公報
【特許文献３】特開平１０−１７０１２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、上記した各問題に対処することにあり、塩水使用装置が有する使用塩水の貯留タンクを従来の塩水調製タンクとしても機能させることにより、上記各問題を解消しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、所定濃度の塩水を使用する塩水使用装置に供給する塩水を調製するための塩水調製装置に関する。本発明に係る塩水調製装置においては、飽和塩水を調製する飽和塩水調製タンクと、同飽和塩水調製タンクと前記塩水使用装置が有する塩水貯留タンクを連結し同塩水貯留タンクに前記飽和塩水調製タンクにて調製された飽和塩水を供給する第１の給水管路と、前記塩水貯留タンクと水源に連結し希釈用水を前記塩水貯留タンクに供給する第２の給水管路と、前記第１および第２の給水管路から前記塩水貯留タンクへ供給される飽和塩水および希釈用水の給水量を制御する給水量制御手段を備えていることを特徴とするものである。
【０００６】
本発明に係る塩水調製装置においては、前記飽和塩水調製タンクにて調製された飽和塩水を前記塩水貯留タンクに供給する第１の給水管路を、前記飽和塩水調製タンクが有する循環管路に連結するようにすることができる。また、本発明に係る塩水調製装置は、塩水を製氷用水とする製氷装置の製氷用水を調製するためは最適であり、この場合には、前記塩水貯留タンクとして、当該製氷装置が有する製氷用水貯留タンクを採用することができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る塩水調製装置は、塩水使用装置が有する塩水貯留タンクを、従来の塩水調製装置を構成する塩水調製タンクとしても機能させることによって、塩水調製装置の塩水調製タンクとして取込んでいるものである。当該塩水調製装置と当該塩水使用装置とを組合わせて構成される装置では、従来のこの種装置に比較して大幅に小型化されるとともに、従来のこの種装置では不可欠であった、塩水貯留タンクから塩水使用装置側へ塩水を供給するための給水ポンプ等の給水手段や、給水手段を制御するための制御手段等を廃止することができて、構成が大幅に簡単化される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明は塩水調製装置に関するもので、本発明に係る塩水調製装置の一実施形態として、塩水を製氷用水とする製氷装置のための製氷用水を調製する塩水調製装置を開示する。図１には、本発明に係る塩水調製装置の主要部を構成する飽和塩水調製タンクをを示し、また、図２には、本発明に係る塩水調製装置の塩水調製タンクを実質的に構成する製氷装置が有する製氷用貯留タンクを示している。
【０００９】
当該塩水調製装置１０は、飽和塩水調製タンク１１、飽和塩水調製タンク１１と製氷機２０の製氷用水貯留タンク２１を連結する第１の給水管路１２、製氷用水貯留タンク２１と市水の供給源を連結する第２の給水管路１３、第２の給水管路１３から分岐して飽和塩水調製タンク１１に連結する第３の給水管路１４、および、給水量を制御する給水量制御手段１０ａを備えている。
【００１０】
飽和塩水調製タンク１１は、タンク本体１１ａを主体とするもので、タンク本体１１ａの上壁に設けて投入口１１ｂからタンク本体１１ａ内に無機塩Ｓを投入可能になっている。投入口１１ｂは、蓋体１１ｃにて常時覆蓋されている。タンク本体１１ａ内には、タンク本体１１ａ内の飽和塩水Ｓ1の上限水位を決定するフロートスイッチ１１ｄ、および、タンク本体１１ａ内の飽和塩水Ｓ1の下限水位を決定する水位検出センサ１１ｅが配設されている。また、飽和塩水調製タンク１１は、タンク本体１１ａ内の飽和塩水Ｓ1の余剰の量を排水するためのオーバフロー管路１１ｆ、および、タンク本体１１ａ内の飽和塩水Ｓ1を循環させる循環管路１１ｇを備えている。循環管路１１ｇの途中には、循環ポンプ１１ｈと、温度計付きの伝導率計１１ｉが介装されている。
【００１１】
第１の給水管路１２は、飽和塩水調製タンク１１で調製された飽和塩水を製氷機２０が有する製氷用水貯留タンク２１に供給すべく機能するもので、飽和塩水調製タンク１１を構成する循環管路１１ｇの途中に連結されている。これにより、循環管路１１ｇ内を流動している飽和塩水の一部が、第１の給水管路１２を介して製氷用水貯留タンク２１に供給可能になっている。第２の給水管路１３は、市水を希釈用水として製氷用水貯留タンク２１に供給すべく機能するもので、市水の供給源、例えば水道水の供給源に連結されている。第３の給水管路１４は、市水を飽和塩水調製タンク１１のタンク本体１１ａ内に供給すべく機能するもので、第２の給水管路１３の途中に連結されている。
【００１２】
第３の給水管路１４による飽和塩水調製タンク１１のタンク本体１１ａ内への市水の供給量は、フロートスイッチ１１ｄの動作に連動する開閉バルブ１４ａにより制御される。フロートスイッチ１１ｄは、開閉バルブ１４ａの開閉を制御して、市水をタンク本体１１ａ内に自動的に供給するとともに、タンク本体１１ａ内の上限水位を設定された水位に常に保持すべく機能する。
【００１３】
また、第１の給水管路１２による製氷用水貯留タンク２１への飽和塩水Ｓ1の供給量、および、第２の給水管路１３による製氷用水貯留タンク２１への市水の供給量は、給水量制御手段１０ａにて制御される。給水量制御手段１０ａは、第１の給水管路１２の途中に介装されている第１電磁バルブ１５ａ、第２の給水管路１３の途中に介装されている第２電磁バルブ１５ｂ、第１の給水管路１２の途中に介装されているパルス流量計１６、および、製氷用水貯留タンク２１内に配設されている水位検出センサ１７にて構成されている。当該給水量制御手段１０ａは、下記のごとく動作して、飽和塩水Ｓ1および市水の製氷用水貯留タンク２１内への供給量を制御する。
【００１４】
当該給水量制御手段１０ａを構成する水位検出センサ１７は、製氷用水貯留タンク２１内おける製氷用水Ｓ2の設定されている下限水位および上限水位を検出して、第１，第２各電磁バルブ１５ａ，１５ｂの開閉を制御すべく機能するものである。水位検出センサ１７は、製氷用水貯留タンク２１内おける製氷用水Ｓ2が下限水位まで低下した場合には、第１，第２電磁バルブ１５ａ，１５ｂを同時に開放して、第１の給水管路１２からは飽和塩水Ｓ1を製氷用水貯留タンク２１内に供給し、かつ、第２の給水管路１３から市水を製氷用水貯留タンク２１内に供給する。
【００１５】
また、水位検出センサ１７は、製氷用水貯留タンク２１内おける製氷用水Ｓ2が上限水位まで上昇した場合には、第２の給水管路１３に介装されている第２電磁バルブ１５ｂを閉鎖して、第２の給水管路１３による市水の製氷用水貯留タンク２１内への供給を停止する。この時点では、第１の給水管路１２に介装されている第１電磁バルブ１５ａは開放されていることから、第１の給水管路１２による製氷用水貯留タンク２１内への飽和塩水Ｓ1の供給は継続されている。飽和塩水Ｓ1の製氷用水貯留タンク２１内への給水量が設定されている流量に達すると、これをパルス流量計１６が検出し、パルス流量計１６の検出信号に基づき、第１の給水管路１２に介装されている第１電磁バルブ１５ａは閉鎖される。
【００１６】
当該塩水調製装置１０では、以上の構成により、飽和塩水調製タンク１１においては、無機塩Ｓと市水とによって飽和塩水Ｓ1が調製され、かつ、製氷用水貯留タンク２１においては飽和塩水Ｓ1と市水とによって製氷用水Ｓ2が調製される。
【００１７】
すなわち、飽和塩水調製タンク１１での飽和塩水Ｓ1の調製に当たっては、タンク本体１１ａ内に大量の無機塩Ｓが投入され、かつ、設定された量の市水が供給される。この状態で、循環ポンプ１１ｈを駆動して、無機塩を溶解しているタンク本体１１ａ内の塩水を循環させる。これにより、均一濃度の飽和塩水Ｓ1が生成される。当該塩水調製装置１０の運転中は、循環運転は継続して行われる。また、市水のタンク本体１１ａ内への供給は自動的に行われて、タンク本体１１ａ内での飽和塩水Ｓ1の水位は常に一定に保持される。
【００１８】
本実施形態においては、飽和塩水調製タンク１１は、製氷機２０が２４時間の製氷運転で消費する製氷用水Ｓ2を調製できる飽和塩水Ｓ1を調製する能力を有するように構成されている。飽和塩水調製タンク１１では、これに要する量（２５０ｋｇ）の無機塩Ｓを１度に投入するように設定されている。また、飽和塩水調製タンク１１は、塩濃度が約２６重量％の約１トンの飽和塩水Ｓ1を十分に収容し得る大きさになっている。
【００１９】
なお、飽和塩水調製タンク１１による飽和塩水の調製では、タンク本体１１ａ内に供給する市水の温度、および、循環ポンプ１１ｈによる塩水の循環流量によって、飽和塩水の塩濃度が異なる。このため、当該塩水調製装置では、循環している飽和塩水Ｓ1の塩濃度および温度をモニターして目的としている飽和塩水量を演算し、循環ポンプ１１ｈによる塩水の循環流量を設定している。
【００２０】
また、製氷用水貯留タンク２１での製氷用水Ｓ2の調製に当たっては、開放状態にある各電磁バルブ１５ａ，１５ｂを通して、第１の給水管路１２からは製氷機２０を構成する製氷用水貯留タンク２１内に所定量の飽和塩水Ｓ1が供給され、かつ、第２の給水管路１３からは製氷用水貯留タンク２１内に所定量の市水が供給される。当該製氷機２０は、製氷用水貯留タンク２１内の製氷用水Ｓ2を、製氷部に循環供給する循環経路を備えている。このため、当該循環経路を利用して、製氷用水貯留タンク２１内に供給されている市水および飽和塩水Ｓ1を、製氷用水貯留タンク２１内を通して循環させる。これにより、均一濃度の製氷用水Ｓ2が調製される。本実施形態においては、製氷用水貯留タンク２１は、１度に市水を１４１．５Ｌ、飽和塩水を１８．５Ｌを導入して、塩濃度が３．０重量％の製氷用水Ｓ2を調製し得るように設定されている。
【００２１】
なお、製氷機２０における当該循環経路は、製氷用水貯留タンク２１の上方に設置されて製氷部に製氷用水Ｓ2を散水する散水手段２２、製氷用水貯留タンク２１内の製氷用水Ｓ2を散水手段２２に供給する給水管路２３、および、給水ポンプ２４からなるもので、散水手段２２から散布された製氷用水Ｓ2を製氷用水貯留タンク２１内に還流させるようになっている。
【００２２】
このように、本発明に係る塩水調製装置１０においては、製氷機２０を構成する製氷用水貯留タンク２１に、従来の塩水調製装置が不可欠としている塩水調製タンクと同等の機能をもたせて、製氷用水貯留タンク２１を塩水調製装置の一構成タンクとして取込んでいるものである。このため、本発明に係る塩水調製装置１０は、塩水を製氷用水Ｓ2として使用する製氷機２０と組合わせて構成され、従来の塩水調製装置に比較して大幅に小型化されるとともに、従来の塩水調製装置では不可欠であった、塩水調製タンクで調製された製氷用水を製氷用水貯留タンクへ供給するための給水ポンプ等の給水手段や、給水手段を制御するための制御手段等が不要であって、装置の構成を大幅に簡単化することができる。
【００２３】
従って、本発明に係る塩水調製装置１０においては、従来の塩水調製装置に比較して、その製造コストを大幅に低減させることができるとともに、専用の設置スペースも小さくてよい。また、当該塩水調製装置１０においては、従来の塩水調製装置に比較して構成が簡単であることから、その保守点検等に要する時間を短縮することができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る塩水調製装置を構成する飽和塩水調製タンクを示す概略的構成図である。
【図２】当該塩水調製装置を構成する塩水調製タンクである製氷用水貯留タンクを示す概略的構成図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０…塩水調製装置、１０ａ…給水量制御手段、１１…飽和塩水調製タンク、１１ａ…タンク本体、１１ｂ…投入口、１１ｃ…蓋体、１１ｄ…フロートスイッチ、１１ｅ…水位検出センサ、１１ｆ…オーバフロー管路、１１ｇ…循環管路、１１ｈ…循環ポンプ、１１ｉ…伝導率計、１２…第１の給水管路、１３…第２の給水管路、１４…第３の給水管路、１４ａ…開閉バルブ、１５ａ…第１電磁バルブ、１５ｂ…第２電磁バルブ、１６…パルス流量計、１７…水位検出センサ、２０…製氷機、２１…製氷用水貯留タンク、２２…散水手段、２３…給水管路、２４…給水ポンプ、Ｓ…無機塩、Ｓ1…飽和塩水、Ｓ2…製氷用水。
【図１】
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【図２】
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