(57)【要約】【課題】本発明は、行動観測すべき動物の、放牧の有無によらず、その行動系を観測する新規な方法及び装置を提供する。【解決手段】動物１０の顎部１０Ａに漏電性電極を含むセンサー１１を取り付ける。次いで、動物１０の顎部１０Ａの動きをセンサー１１における電圧変化として検知する。次いで、センサー１１における前記電圧変化を電気信号として発信機１２から発信し、所定の外部受信機で受信して、前記電気信号に基づいて動物１０の顎部１０Ａの動きから動物１０Ａの行動を観測する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物の顎部に漏電性電極を含むセンサーを取り付ける工程と、
前記動物の前記顎部の動きを前記センサーにおける電圧変化として検知する工程と、
前記センサーにおける前記電圧変化を電気信号として所定の発信機から発信する工程と、
前記電気信号を所定の外部受信機で受信し、前記電気信号に基づいて前記動物の前記顎部の動きから前記動物の行動を観測する工程と、
を具えることを特徴とする、動物の行動観測方法。
【請求項２】
前記外部受信機において、前記電気信号を連続的に受信している状態において、前記動物の前記顎部が動き、前記動物が採食又は反芻していると判断することを特徴とする、請求項１に記載の動物の行動観測方法。
【請求項３】
前記外部受信機において、前記電気信号を受信していない状態において、前記動物の前記顎部の動きが停止し、前記動物が休息していると判断することを特徴とする、請求項１又は２に記載の動物の行動観測方法。
【請求項４】
前記発信機はＦＭトランスミッターであり、前記電気信号は無線発信させることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一に記載の動物の行動観測方法。
【請求項５】
前記外部受信機はＦＭ受信機又はＩＣレコーダであることを特徴とする、請求項４に記載の動物の行動観測方法。
【請求項６】
前記動物は放牧家畜であることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一に記載の動物の行動観測方法。
【請求項７】
漏電性電極を含み、動物の顎部の動きを電圧変化として検知するセンサーと、
前記センサーにおける前記電圧変化を電気信号として発信するための発信機と、
前記電気信号を受信するための外部受信機と、
を具えることを特徴とする、動物の行動観測装置。
【請求項８】
前記発信機はＦＭトランスミッターであり、前記電気信号は無線発信させることを特徴とする、請求項７に記載の動物の行動観測装置。
【請求項９】
前記外部受信機はＦＭ受信機又はＩＣレコーダであることを特徴とする、請求項８に記載の動物の行動観測装置。
【請求項１０】
前記動物は放牧家畜であることを特徴とする、請求項７〜９のいずれか一に記載の動物の行動観測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動物の行動観測方法、及び動物の行動観測装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
放牧管理技術を検討する場合、必要な家畜の生態情報に、家畜の移動、採食、反芻、及び休息といった行動系が主として挙げられる。これらの行動系の把握は、放牧中の家畜の生産性を検討する場合において必要不可欠であるが、従来においては、前記放牧家畜の行動系は目視による方法のみであった。
【０００３】
動物を保定してその行動系を観測する場合、顎運動を電気的に捉えるなどの方法によって行うが、このような方法を実現すべく、従来においては、動物とデータ収集機器との間を有線で繋ぐ必要があった。したがって、このような方法では、放牧地などで動物を拘束せずに行動系を計測することは不可能であった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、行動観測すべき動物の、放牧の有無によらず、その行動系を観測する新規な方法及び装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成すべく、本発明は、
動物の顎部に漏電性電極を含むセンサーを取り付ける工程と、
前記動物の前記顎部の動きを前記センサーにおける電圧変化として検知する工程と、
前記センサーにおける前記電圧変化を電気信号として所定の発信機から発信する工程と、
前記電気信号を所定の外部受信機で受信し、前記電気信号に基づいて前記動物の前記顎部の動きから前記動物の行動を観測する工程と、
を具えることを特徴とする、動物の行動観測方法に関する。
【０００６】
また、本発明は、
漏電性電極を含み、動物の顎部の動きを電圧変化として検知するセンサーと、
前記センサーにおける前記電圧変化を電気信号として発信するための発信機と、
前記電気信号を受信するための外部受信機と、
を具えることを特徴とする、動物の行動観測装置に関する。
【０００７】
動物、特に放牧家畜の行動系は、大きく分けて採食及び反芻などの食物摂取と、それ以外の休息及び移動などの行動とに分けることができる。前記食物摂取においては、前記動物の顎が常に動き、前記休息及び前記移動などの行動においては、前記動物の顎が停止する。したがって、前記動物の行動系を概略的に把握するためには、前記動物の前記顎の動きを観測することによって実現することができる。
【０００８】
本発明によれば、前記動物の顎に漏電性電極を含むセンサーを取り付け、前記動物の前記顎の動きに応じた電圧変化を検知するようにしている。したがって、前記センサーの前記電圧変化によって、前記動物の前記食物摂取あるいは前記休息及び前記移動などの行動系を概略的に把握することができる。さらに、前記電圧変化を電気信号として発信し、外部受信機で受信するようにしているので、前記動物を拘束することなく、放牧させた状態において、前記動物の行動系を観測することができる。
【０００９】
また、本発明によれば、動物を保定することなくその行動系を観測することができるので、放牧の有無によらず、しかしながら特に放牧の状態において、極力省力的に、人的労力を抑えて動物の行動系が把握できるとともに、一度に複数の動物の行動系を観測できる。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように、本発明によれば、行動観測すべき動物の、放牧の有無によらず、その行動系を観測する新規な方法及び装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の詳細、並びにその他の特徴及び利点について、最良の形態に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の動物の行動観測装置を放牧家畜である牛に取り付けた場合の外観図である。図１においては、牛１０の顎部１０Ａにおいて漏電性電極を含むセンサー１１が輪ゴム１４を介して取り付けられ、牛１０の頸部１０Ｂには、センサー１１と配線１６を介して電気的に接続されたアンプ内蔵型の発信機１２がベルト１７を介して取り付けられている。
【００１３】
牛１０の顎部１０Ａの運動はセンサー１１における電圧変化として検知することができる。前記電圧変化は、配線１６を介して発信機１２に送られ、増幅されるとともに図示しない外部受信機へ向けて発信される。そして、前記外部受信機で受信された前記電気信号に基づいて牛１０の行動系を把握する。
【００１４】
例えば、牛１０が採食又は反芻しているとすると、センサー１１において常に電圧変化が検知されるので、前記外部受信機において、前記電気信号を連続的に受信している状態を、前記動物の前記顎部が動き、前記動物が採食又は反芻している状態と判断することができる。
【００１５】
また、牛１０は、通常の行動系における移動の割合が極めて少ないため、センサー１１における電圧変化が検知されない場合、すなわち、前記外部受信機において、前記電気信号を受信していない状態を、牛１０が食物摂取をしておらず、休息している状態と判断することができる。
【００１６】
したがって、図１に示す動物の行動観測装置を用いることにより、牛１０を保定することなくその行動系を観測することができるので、放牧の有無によらず、しかしながら特に放牧の状態において、極力省力的に、人的労力を抑えて牛１０の行動系を把握できる。また、複数の牛が存在する場合においても、それぞれの牛に図１に示すような行動観測装置を取り付けることにより、人的労力を抑えて、前記複数の牛の行動系を同時に観測することができる。
【００１７】
なお、発信機１２はＦＭトランスミッターから構成することができる。この場合、前記電気信号は無線発信させる。また、前記外部受信機はＦＭ受信機又はＩＣレコーダから構成することができる。
【００１８】
以上、具体例を挙げながら発明の実施の形態に基づいて本発明を詳細に説明してきたが、本発明は上記内容に限定されるものではなく、本発明の範疇を逸脱しない限りにおいてあらゆる変形や変更が可能である。
【００１９】
例えば、上記具体例においては、放牧家畜としての牛についての行動系を観測する場合について述べたが、その他の放牧家畜あるいは放牧家畜以外の動物に対しても好適に用いることができる。また、前記電気信号を前記外部受信機で受信した後は、前記電気信号をパーソナルコンピュータ内に取り込み、このパーソナルコンピュータ上でデータ処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の動物の行動観測装置を放牧家畜である牛に取り付けた場合の外観図である。
【符号の説明】
【００２１】
１０  牛
１０Ａ  牛の顎部
１０Ｂ  牛の頸部
１１  （漏電性電極を含む）センサー
１２  （アンプ内蔵型の）発信機
１５  輪ゴム
１６  配線
１７  ベルト
【図１】
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