(57)【要約】【課題】ヒートローラを薄肉化した場合に、ヒートローラの端部に、ギヤを嵌合させるキー溝や、位置決め用のリング溝を形成すると、強度低下が発生する。【解決手段】ヒートローラ３のスラスト方向に沿って、ヒートローラ３を、厚肉部Ａと薄肉部Ｂとからなる二段階の異なる肉厚の円筒体で形成し、リング溝３ｃを厚肉部Ａに設け、ヒートローラ３に嵌合する駆動ギヤ５のヒートローラ３端部側に、Ｃリング６を収容する肉抜き部分Ｄを形成すると共に、リング溝３ｃを、ヒートローラ３のスラスト方向において、駆動ギヤ５とオーバーラップする位置に形成した。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒートローラと、ヒートローラの端部に嵌合するギヤと、ヒートローラの外周に沿って形成されたリング溝に嵌合する切欠きリングと、を備え、該切欠きリングにより前記ギヤがスラスト方向に位置決めされる構成の定着装置であって、
ヒートローラを、厚肉部と薄肉部とからなる二段階の異なる肉厚の円筒体で形成し、前記リング溝形成部分を厚肉部とした、
ことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記ギヤのヒートローラ端部側に、前記切欠きリングを収容する肉抜きを形成すると共に、
前記リング溝を、ヒートローラのスラスト方向において、前記ギヤとオーバーラップする位置に形成した、
ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記厚肉部は、ヒートローラの端面から前記ギヤとの嵌合部分を含む部分までのスラスト方向長さが、該嵌合部分よりヒートローラ中央側に至る部分のスラスト方向長さよりも、長くなるように形成される、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
ヒートローラと、ヒートローラの端部に配置されるギヤと、前記ヒートローラに前記ギヤを位置決め固定する固定部材と、ヒートローラを軸支するベアリングとを備える定着装置であって、
ヒートローラの外周面には、そのスラスト方向で前記ギヤの反前記ベアリング側に、ラジアル方向位置の異なる凹部が少なくとも二つ形成され、
前記固定部材は、ヒートローラの外周の一部を囲う形状に形成されると共に、その内周側に前記各凹部に係合する突出部が形成された弾性部材とし、
前記ギヤには、該ギヤに対して前記弾性部材をラジアル方向で制止する制止部を形成した、
ことを特徴とする定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒートローラを備える定着装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プリンターやファクシミリ等に備えられる画像形成装置においては、トナーの高速定着が可能な熱ローラ定着方式が一般に採用されている。
これは、熱ローラ定着方式では、トナーの付着した記録紙への熱伝達を、ハロゲンランプ等の熱源を内蔵したヒートローラを直接接触させて行う構成のため、熱伝達効率が非接触式の定着方式と比べて高いことによる。
【０００３】
熱ローラ定着方式においては、ヒートローラと、該ヒートローラに対向配置されるプレスローラとで、トナーの付着した記録紙を加熱および加圧することで、トナーの定着が行われる。
このヒートローラを回転駆動するための構成として、ヒートローラの一端部にはギヤが嵌合されている。そして、該ギヤに画像形成装置内の駆動伝達機構からの駆動力を伝達して、ヒートローラが回転駆動される。
ここで、ヒートローラとギヤとの嵌合は、ヒートローラに形成したキー溝と、ギヤに形成したキーとを嵌合して行われる。ヒートローラは中空の円筒状部材で形成され、その一端部には、スラスト方向に沿って外側より内側に向けてキー溝が形成されている。一方、ギヤには、前記キー溝に嵌合するキーが形成されている。
【０００４】
また、ウォームアップタイムを短縮するためには、ヒートローラの薄肉化が有効である。
ところが、前記構成のヒートローラでは、キー溝形成部分に応力集中が発生する。したがって、ヒートローラを薄肉化することでキー溝形成部分の強度が失われると、ヒートローラの変形や破損を招いてしまう。
【０００５】
特許文献１には、ヒートローラのキー溝形成部分の強度向上を図る技術が開示されており、ヒートローラを薄肉化してキー溝形成部分に応力集中が発生しても、ヒートローラの変形や破損が防止されるものとしている。
ここで、従来では、ヒートローラに形成されるキー溝が、円筒状のヒートローラの内外を貫く長孔状の切欠きで形成されていたものである。これに対し、特許文献１に開示される技術では、キー溝を、外周の一部で内側に窪んで形成される凹部とし、外周面がキー溝形成部分でも連続する構成としている。つまり、特許文献１に開示されるヒートローラでは、ヒートローラの内外を貫く部分がなく、従来構成のヒートローラに比して、強度が向上するものとなっている。
【０００６】
【特許文献１】特開平８−１４６８０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記ギヤは、スラスト方向より挿入されてヒートローラに嵌合するものであり、ヒートローラに対してラジアル方向には位置決めされているが、スラスト方向に対しては位置決めされていない。
そこで、前記ギヤのスラスト方向に対する位置決めは、ヒートローラの端部に溝加工を施して、該溝に切欠きリングを嵌合することで行われる。つまり、該切欠きリングにより、前記ギヤのヒートローラからの抜けが防止される。
【０００８】
このリング溝の形成において、ヒートローラを薄肉化した場合には、溝の段差を十分に確保することができず、切欠きリングが外れ易くなり、ギヤの脱落が発生する。また、リング溝の形成により、前記キー溝の形成部位の強度低下がより著しいものとなり、キー溝への応力集中によるヒートローラの変形や破損の原因となってしまう。
一方、前記特許文献１には、ヒートローラ薄肉化におけるキー溝の強度低下を防止する技術は開示されているが、ギヤをスラスト方向で位置決めする構成について開示されていない。したがって、位置決め用のリング溝をヒートローラに形成した場合の強度低下を防止する手段を提供するものではない。
【０００９】
解決しようとする問題点は、ヒートローラを薄肉化した場合に、ヒートローラの端部に、ギヤを嵌合させるキー溝や、位置決め用のリング溝を形成すると、強度低下が発生する点である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【００１１】
即ち、請求項１においては、ヒートローラと、ヒートローラの端部に嵌合するギヤと、ヒートローラの外周に沿って形成されたリング溝に嵌合する切欠きリングと、を備え、該切欠きリングにより前記ギヤがスラスト方向に位置決めされる構成の定着装置であって、
ヒートローラを、厚肉部と薄肉部とからなる二段階の異なる肉厚の円筒体で形成し、前記リング溝形成部分を厚肉部としたものである。
この作用としては、リング溝の形成部分では、ヒートローラの肉厚が相対的に厚肉であるので、リング溝の形成によるヒートローラの強度低下の影響が低減される。
【００１２】
請求項２においては、前記ギヤのヒートローラ端部側に、前記切欠きリングを収容する肉抜きを形成すると共に、前記リング溝を、ヒートローラのスラスト方向において、前記ギヤとオーバーラップする位置に形成したものである。
この作用としては、リング溝の形成部分に設けられる厚肉部が、同時に、前記ギヤとヒートローラとの嵌合部分にも位置することになる。このため、該嵌合部分に応力集中が発生しても、該嵌合部分に厚肉部が形成されることにより、一般に、応力集中による影響が低減される。
【００１３】
請求項３においては、前記厚肉部は、ヒートローラの端面から前記ギヤとの嵌合部分を含む部分までのスラスト方向長さが、該嵌合部分よりヒートローラ中央側に至る部分のスラスト方向長さよりも、長くなるように形成されるものである。
この作用としては、ギヤとヒートローラとの嵌合部分に応力集中が発生しても、その影響を低減させる作用を有しつつ、厚肉部の形成部位の増大によるヒートローラの熱容量増大が防止される。
【００１４】
請求項４においては、ヒートローラと、ヒートローラの端部に配置されるギヤと、前記ヒートローラに前記ギヤを位置決め固定する固定部材と、ヒートローラを軸支するベアリングとを備える定着装置であって、
ヒートローラの外周面には、そのスラスト方向で前記ギヤの反前記ベアリング側に、ラジアル方向位置の異なる凹部が少なくとも二つ形成され、
前記固定部材は、ヒートローラの外周の一部を囲う形状に形成されると共に、その内周側に前記各凹部に係合する突出部が形成された弾性部材とし、
前記ギヤには、該ギヤに対して前記弾性部材をラジアル方向で制止する制止部を形成したものである。
この作用としては、固定部材であるピンスプリング１０６Ａにより、駆動ギヤ１０５がヒートローラ１０３に対して、スラスト方向だけでなく、ラジアル方向でも位置決めされる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１６】
請求項１においては、前記ギヤの位置決めを切欠きリングで行う構成としながら、ヒートローラの肉厚を全体的に薄肉化して、ヒートローラを低熱容量化することができる。そして、ウォームアップタイムの短縮を実現することができる。
【００１７】
請求項２においては、ギヤとの嵌合部分と、リング溝の形成部位とがスラスト方向で離間している場合に比して、強度アップに寄与する厚肉部をヒートローラに形成すべき領域を、スラスト方向で縮小することができる。つまり、ヒートローラを低熱容量化して、ウォームアップタイムの短縮を実現することができる。
【００１８】
請求項３においては、ヒートローラの低熱容量化が一層実現され、ウォームアップタイム短縮が効果的に実現される。
【００１９】
請求項４においては、ヒートローラを薄肉化しても、端部には固定部材嵌合用の凹部を数個所に形成するだけでよく、前記ギヤのスラスト方向およびラジアル方向の位置決めを可能としながら、ヒートローラの剛性低下を招くことがない。
また、前記ギヤをヒートローラに固定する構成において、ヒートローラの端部にＵ字溝を形成する必要がなく、ヒートローラの加工コストも低減される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
まず、図１を用いて、本発明の一実施例である画像形成装置１について説明する。画像形成装置１には、本発明の一実施の形態である定着装置２が備えられている。
図１に示すように、画像形成装置１には、記録紙２０の供給源としての給紙装置２１が付設されており、給紙装置２１から画像形成装置１を通過する記録紙搬送路２２が形成されている。
この記録紙搬送路２２に沿い、給紙装置２１を最上流として下流側へ向けて、トナー室２６を備える現像器２３、感光体ドラム２４および転写ローラ２５、定着装置２が配置されている。これらの装置により画像形成装置１が構成され、給紙装置２１から繰り出された記録紙２０に画像情報が転写され、トナーの定着が行われる。
【００２１】
図１に示すように、定着装置２は、記録紙搬送路２２を挟んで対向するヒートローラ３およびプレスローラ４を備えている。
ヒートローラ３は、中空の円筒状部材で構成されており、本実施の形態では、アルミニウムで形成される。また、ヒートローラ３の内部には、ハロゲンランプ２７等の加熱手段が配置されて、ヒートローラ３の加熱が行われる。
プレスローラ４は、金属製のローラ軸の外周上にゴムローラを配置して構成されている。
そして、ヒートローラ３とプレスローラ４とにより、トナー像が転写された記録紙２０を、両ローラ３・４間で加熱および加圧し、トナー像を記録紙に定着させる。
【００２２】
ヒートローラ３の端部には、ヒートローラ３に回転駆動力を伝達するための駆動ギヤ５が設けられている。図１に示すように、該駆動ギヤ５は、画像形成装置１に備える駆動伝達機構２８に備えるギヤ２９と噛合しており、該駆動伝達機構２８の駆動に連動して回転する。そして、該駆動ギヤ５と一体的であるヒートローラ３が、駆動伝達機構２８の駆動により回転駆動される。
【００２３】
図２から図４を用いて、ヒートローラ３に一体的に設ける駆動ギヤ５の位置決め構造について説明する。
まず、駆動ギヤ５をヒートローラ３に対して、ヒートローラ３のラジアル方向（軸心に対して垂直となる方向）で位置決めする構造について説明する。
図２に示すように、円筒状に形成されるヒートローラ３には、ローラ端面３ａより内側に向けて、Ｕ字状の長孔であるキー溝３ｂが形成されている。
一方、図３、図４に示すように、駆動ギヤ５は円筒状に形成され、その外周側に前記ギヤ２９と噛合する歯５ａが形成される。また、駆動ギヤ５の内周面はヒートローラ３の外周面と略一致するように形成されると共に、該内周面より内側に向けて、前記キー溝３ｂと嵌合するキー５ｂが突出形成されている。
以上構成により、キー溝３ｂとキー５ｂとの位置を合わせて、駆動ギヤ５をヒートローラ３の端部側からスラスト方向に沿って外嵌させると、キー溝３ｂとキー５ｂとが嵌合する。
ここで、キー溝３ｂにキー５ｂが嵌合されることで、駆動ギヤ５がヒートローラ３に対して、ヒートローラ３のラジアル方向で位置決めされる。
つまり、駆動ギヤ５がヒートローラ３に、そのスラスト方向に沿って嵌合される。
【００２４】
次に、駆動ギヤ５をヒートローラ３に対して、ヒートローラ３のスラスト方向（軸心方向）で位置決めする構造について説明する。
図２に示すように、ヒートローラ３端部には、その外周に沿って溝加工が施されて、リング溝３ｃが形成されている。
そして、図３、図４に示すように、前記リング溝３ｃには、Ｃリング６が嵌合される。該Ｃリング６は、スラスト方向ではリング溝３ｃの内壁に挟まれるため、ヒートローラ３に対するスラスト方向の移動が制止される。また、Ｃリング６は、駆動ギヤ５の端面５ｃにも略当接して、駆動ギヤ５がヒートローラ３の端部側に脱落するのを防止する。
以上のように、ヒートローラ３に外嵌したＣリング６により、駆動ギヤ５がヒートローラ３のスラスト方向で位置決めされる。
なお、ヒートローラ３に外嵌するリングは、切欠きリングであればよく、Ｃリングに限定するものではない。
【００２５】
図４に示すように、ヒートローラ３の肉厚は、端部側が中央側よりも厚肉となるように形成されている。ここで、ヒートローラ３の外径は、前記リング溝３ｃの形成部分を除いて同径である。そこで、ヒートローラ３の内径を、端部側に比して中央側で大径に形成することで、ヒートローラ３に肉厚の変化を生じさせている。
この肉厚は、本実施の形態では、相対的な肉厚の比較で、厚肉となる部分（以下厚肉部Ａ）と、薄肉となる部分（以下薄肉部Ｂ）とで、二段階に変化する。厚肉部Ａと薄肉部Ｂとの接続部は、ヒートローラ３の内面がテーパ状に形成される部位であり、この部位はテーパ部Ｃとする。図４に、肉厚部Ａの形成範囲Ｌ１、薄肉部Ｂの形成範囲Ｌ２、テーパ部Ｃの形成範囲Ｌ３を図示している。
ここで、記録紙２０の通紙部分を含め、ヒートローラ３のスラスト方向の大部分は、薄肉部Ｂで構成されており、厚肉部Ａはヒートローラ３の端部側のみとなっている。
【００２６】
以上構成のヒートローラ３において、リング溝３ｃは厚肉部Ａに形成される。
【００２７】
このため、リング溝３ｃの形成部分では、ヒートローラ３の肉厚が相対的に厚肉であるので、リング溝３ｃの形成によるヒートローラ３の強度低下の影響が低減される。
【００２８】
したがって、駆動ギヤ５の位置決めを切欠きリングで行う構成としながら、ヒートローラ３の肉厚を全体的に薄肉化して、ヒートローラ３を低熱容量化することができる。そして、ウォームアップタイムの短縮を実現することができる。
【００２９】
本実施の形態では、ヒートローラ３と駆動ギヤ５との嵌合構造は、ヒートローラ３に形成したキー溝３ｂと、駆動ギヤ５に形成したキー５ｂとの嵌合を利用したものである。
ここで、キー溝３ｂが形成されるヒートローラ３の端部は、ヒートローラ３の外周が切り欠かれた形状となっている。そして、この切欠き形状のため、駆動ギヤ５をヒートローラ３に嵌合させると、この切欠き部位（キー溝３ｂ）に応力集中が発生する。
【００３０】
一方、前記厚肉部Ａは、ヒートローラ３の端部において、リング溝３ｃの形成部分だけでなく、キー溝３ｂの形成部分をもカバーするように設けられている。
このため、キー溝３ｂの形成による応力集中に対抗するように、この部位の強度アップが実現される。
【００３１】
次に、駆動ギヤ５とＣリング６とのスラスト方向でのレイアウトについて説明する。
駆動ギヤ５のヒートローラ３端部側には、Ｃリング６を収容する肉抜きが形成されている。
この肉抜き部分Ｄの形状は、前記キー５ｂを除いた円筒状部分となっている。つまり、駆動ギヤ５の端面５ｃ（ヒートローラ３側の面）は、内側（軸心側）と、外側（反軸心側）とで、段差が生じるように形成されている。端面５ｃの内側部分は、端面５ｃの外側部分に対してヒートローラ３の中央側（反端部側）に形成されて、この段差の分の空間が前記肉抜き部分Ｄに相当する。
なお、肉抜き部分Ｄの形状は、スラスト方向の端面が同一面上に位置する円筒状に限定されるものではなく、Ｃリング６を収容する形状であればよい。
【００３２】
前記リング溝３ｃは、ヒートローラ３のスラスト方向において、駆動ギヤ５とオーバーラップする位置に形成されている。
【００３３】
このため、リング溝３ｃの形成部分に設けられる厚肉部Ａが、同時に、駆動ギヤ５とヒートローラ３との嵌合部分にも位置することになる。
本実施の形態では、該嵌合部分には、駆動ギヤ５に形成されるキー５ｂに合わせて、ヒートローラ３にキー溝３ｂが形成される。該キー溝３ｂの形成部分では、駆動ギヤ５を嵌合させた際に応力集中が生じるが、この部位に厚肉部Ａが形成されることにより強度が高められて、応力集中による影響が低減される。
キー５ｂとキー溝３ｂとによる本実施の形態における嵌合構造に関わらず、ヒートローラ３と駆動ギヤ５との嵌合部分では、駆動ギヤ５の形状に合わせてヒートローラ３の形状が設定されるため、該嵌合部分では、嵌合部分以外の円筒状部分に比して、応力集中による変形や破損が発生しやすい。ここで、該嵌合部分に厚肉部Ａが形成されることにより、一般に、応力集中による影響が低減される。
【００３４】
したがって、駆動ギヤ５との嵌合部分と、リング溝３ｃの形成部位とがスラスト方向で離間している場合に比して、強度アップに寄与する厚肉部Ａをヒートローラ３に形成すべき領域を、スラスト方向で縮小することができる。つまり、ヒートローラ３を低熱容量化して、ウォームアップタイムの短縮を実現することができる。
【００３５】
次に、厚肉部Ａのスラスト方向での形成長さについて説明する。
厚肉部Ａは、ヒートローラ３において、強度アップの必要上、リング溝３ｃの形成部分と、キー溝３ｂの形成部分とに設けられる。ここで、キー溝３ｂはキー５ｂと合わせて、ヒートローラ３と駆動ギヤ５との嵌合部分を構成するものであり、より正確には、該嵌合部分に対応して厚肉部Ａが設けられるものである。
【００３６】
ヒートローラ３の中央側が通紙部分となる構成上、駆動ギヤ５はヒートローラ３の端部に設けられるものである。
ここで、前記厚肉部Ａは、ヒートローラ３の端面３ａから駆動ギヤ５との嵌合部分（キー溝３ｂ）を含む部分までのスラスト方向長さが、該嵌合部分よりヒートローラ３中央側に至る部分のスラスト方向長さよりも、長くなるように形成されている。
本実施の形態では、厚肉部Ａのスラスト方向長さＬ１は、キー溝３ｂのスラスト方向の形成長さと一致している。したがって、ヒートローラ３の端面３ａから駆動ギヤ５とのキー溝３ｂを含む部分までのスラスト方向長さが、厚肉部Ａのスラスト方向の全長さであり、キー溝３ｂよりヒートローラ３中央側に至る部分のスラスト方向長さはゼロであって、前者の長さが長いことは明白である。
【００３７】
このため、駆動ギヤ５とヒートローラ３との嵌合部分（キー５ｂおよびキー溝５ｃ）に応力集中が発生しても、その影響を低減させる作用を有しつつ、厚肉部Ａの形成部位の増大によるヒートローラ３の熱容量増大が防止される。
ここで、厚肉部Ａの形成部位が増大すると、中央部分を薄肉化しても、ヒートローラ３全体の熱容量の低減には繋がらず、ウォームアップタイム短縮に寄与しない不具合が発生する。図４に示すように、駆動ギヤ５よりもヒートローラ３の中央側には、ヒートローラ３を軸支するベアリング７が配設されるが、このベアリング７の配設部位にまで至るように厚肉部Ａが形成されると、それだけヒートローラ３全体の熱容量が増大することになる。
【００３８】
したがって、以上構成とすることで、ヒートローラ３の低熱容量化が一層実現され、ウォームアップタイム短縮が効果的に実現される。
【００３９】
次に、図５、図６を用いて、第二の実施の形態である定着装置について説明する。
該定着装置には、ヒートローラ１０３と、該ヒートローラ１０３の端部に配置される駆動ギヤ１０５とが備えられている。駆動ギヤ１０５の外周側には、駆動伝達機構２８に備えるギヤ２９の歯と噛合する歯１０５ａが形成されている。
該駆動ギヤ１０５は、詳しくは後述するが、固定部材としてのピンスプリング１０６Ａにより、ヒートローラ１０３上に位置決め固定される。
また、ヒートローラ１０３は、そのスラスト方向の両端部で、定着装置の本体ケーシング１０８に支持されるベアリング１０７Ａ・１０７Ｂに、軸支される。
【００４０】
なお、ベアリング１０７Ａ・１０７Ｂの符号の違いは、構成の違いを意味するものではなく、ヒートローラ１０３のスラスト方向での位置の違いを意味するものである。また、前記固定部材としてのピンスプリング１０６Ａと、後述のピンスプリング１０６Ｂとは、本定着装置における機能に相違があるが、構成に違いがあるわけではなく、この場合も、符号の違いにより、両ピンスプリング１０６Ａ・１０６Ｂのスラスト方向での位置の違いを意味するものとしている。
【００４１】
ピンスプリング１０６Ａ・１０６Ｂは、ヒートローラ１０３にその外周側より嵌合される部材である。
そして、嵌合状態にあるピンスプリング１０６Ａ・１０６Ｂは、ヒートローラ１０３の外周上に突出する突出部を構成し、ヒートローラ１０３のスラスト方向での位置決め手段として機能する。
【００４２】
ヒートローラ１０３とピンスプリング１０６Ａ（１０６Ｂ）との嵌合の構成について説明する。
ヒートローラ１０３の両端部にはそれぞれ、そのスラスト方向位置が等しくなる位置で、ラジアル方向位置の異なる凹部１０３ａ・１０３ａが二つ形成されている。
一方、ピンスプリング１０６Ａ（１０６Ｂ）は、円弧形状に形成されると共に、その内周側に、前記凹部１０３ａ・１０３ａに係合する突出部１０６ａ・１０６ａが形成されている。
また、ピンスプリング１０６Ａ（１０６Ｂ）は、弾性部材で構成されており、突出部１０６ａ・１０６ａ間の間隔を、ある程度押し広げても、破断することがない。自然状態では、突出部１０６ａ・１０６ａ間の間隔は、ヒートローラ１０３の直径よりも狭いものとなっている。
そして、ピンスプリング１０６Ａ（１０６Ｂ）を押し広げて、ヒートローラ１０３の端部に嵌め込むことで、つまり、凹部１０３ａ・１０３ａに突出部１０６ａ・１０６ａを係合させることで、ピンスプリング１０６Ａ（１０６Ｂ）がヒートローラ１０３に係合して、脱落しない状態となる。
【００４３】
なお、本実施の形態では、円弧状部材の両端部を内側に折曲して、突出部１０６ａ・１０６ａが、ピンスプリング１０６Ａ（１０６Ｂ）上に形成されるものとしているが、この構成に限定するものではない。また、ピンスプリング１０６Ａ（１０６Ｂ）の全体形状は、ヒートローラ１０３の外周の一部を囲う形状であれば良く、円弧状に限定するものではない。
【００４４】
ピンスプリング１０６Ａ・１０６Ｂによるヒートローラ１０３のスラスト方向での位置決めについて説明する。
ヒートローラ１０３の本体ケーシング１０８への取付け状態において、ヒートローラ１０３のスラスト方向一側には、駆動ギヤ１０５とベアリング１０７Ａとが位置し、スラスト方向他側には、ベアリング１０７Ｂのみが位置する。駆動ギヤ１０５は、ベアリング１０７Ａ・１０７Ｂの外側に位置する。
そして、駆動ギヤ１０５側のピンスプリング１０６Ａは、駆動ギヤ１０５にスラスト方向で当接して、ヒートローラ１０３が本体ケーシング１０８に対して内側へ移動するのを制止する。なお、駆動ギヤ１０５はその内側のベアリング１０７により、スラスト方向内側への移動が制止されている。
また、反駆動ギヤ１０５側のピンスプリング１０６Ｂは、ベアリング１０７にスラスト方向で当接して、ヒートローラ１０３が本体ケーシング１０８に対して内側へ移動するのを制止する。なお、駆動ギヤ１０５はその内側のベアリング１０７との当接により、スラスト方向内側への移動が制止されている。
そして、ピンスプリング１０Ａ・１０６Ｂにより、ヒートローラ１０３が本体ケーシング１０８に対してスラスト方向で位置決めされる。
【００４５】
以上において、駆動ギヤ１０５は、ベアリング１０７Ａとピンスプリング１０６Ａとにより、スラスト方向での移動が規制されている。そして、駆動ギヤ１０５がヒートローラ１０３に対して、前記両部材（ベアリング１０７Ａとピンスプリング１０６Ａ）により、スラスト方向で位置決めされている。
【００４６】
次に、駆動ギヤ１０５のヒートローラ１０３に対するラジアル方向での位置決め構成について説明する。
駆動ギヤ１０５には、ピンスプリング１０６Ａ側に、該ピンスプリング１０６Ａを収容可能な凹部１０５ｂが形成されている。
図６に示すように、凹部１０５ｂを形成する内面の中には、ピンスプリング１０６Ａの両端部１０６ｂ・１０６ｂにそれぞれ略当接する制止面１０５ｃ・１０５ｃが含まれている。そして、ピンスプリング１０６Ａの両端部１０６ｂ・１０６ｂが、制止面１０５ｃ・１０５ｃに制止されることで、駆動ギヤ１０５がヒートローラ１０３に対して回動することが規制されている。
つまり、駆動ギヤ１０５に形成される制止面１０５ｃ・１０５ｃとピンスプリング１０６Ａの両端部１０６ｂ・１０６ｂとの当接により、駆動ギヤ１０５がヒートローラ１０３に対してラジアル方向で位置決めされる。
【００４７】
なお、駆動ギヤ１０５に対してピンスプリング１０６Ａがラジアル方向で制止される構成において、ピンスプリング１０６Ａの両端部１０６ｂ・１０６ｂが当接して制止される部位は、前述のように、凹部１０５ｂに形成される制止面１０５ｃ・１０５ｃに限定されるものではない。
駆動ギヤのピンスプリング１０６Ａ側に突出部を設け、該突出部を、ピンスプリング１０６Ａの両端部１０６ｂ・１０６ｂが当接して制止される部位としても良く、駆動ギヤ１０５にピンスプリング１０６Ａを収容する凹部１０５ｂを形成する構成に限定されない。
【００４８】
以上におけるヒートローラ１０３に対する駆動ギヤ１０５の位置決め構成についてまとめる。
第二の実施の形態である定着装置には、ヒートローラ１０３と、ヒートローラの端部に配置される駆動ギヤ１０５と、ヒートローラ１０３に駆動ギヤ１０５を位置決め固定する固定部材としてのピンスプリング１０６Ａが備えられている。また、ヒートローラ１０３はベアリング１０７Ａ・１０７Ｂにより軸支される。
前記位置決めに関わる構成要素としては、次のものがある。
ヒートローラ１０３の外周面には、そのスラスト方向で駆動ギヤ１０５の反ベアリング１０７Ａ側に、ラジアル方向位置の異なる凹部１０３ａが二つ形成されている。
ピンスプリング１０６Ａは弾性部材であって、ヒートローラ１０３の外周の一部を囲う形状に形成されると共に、その内周側に前記各凹部１０３ａに係合する突出部１０６ａが形成されている。
また、駆動ギヤ１０５には、該駆動ギヤ１０５に対して、ピンスプリング１０６Ａをラジアル方向で制止する制止部として、凹部１０５ｂ内に制止面１０５ｃ・１０５ｃが形成されている。
【００４９】
このため、固定部材であるピンスプリング１０６Ａにより、駆動ギヤ１０５がヒートローラ１０３に対して、スラスト方向だけでなく、ラジアル方向でも位置決めされる。
【００５０】
したがって、ヒートローラ１０３を薄肉化しても、端部にはピンスプリング１０６Ａ嵌合用の凹部１０３ａを数個所に形成するだけでよく、駆動ギヤ１０５のスラスト方向およびラジアル方向の位置決めを可能としながら、ヒートローラ１０３の剛性低下を招くことがない。
また、駆動ギヤをヒートローラに固定する構成において、ヒートローラの端部にＵ字溝を形成する必要がなく、ヒートローラの加工コストも低減される。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】画像形成装置１の構成を示す概略図である。
【図２】ヒートローラ３をキー溝３ｂが手前側となるラジアル方向より見た図である。
【図３】ヒートローラ３および駆動ギヤ５をスラスト方向より見た図である。
【図４】ヒートローラ３および駆動ギヤ５をキー溝３ｂが端側となるラジアル方向より見た図である。
【図５】ヒートローラ１０３および駆動ギヤ１０５をラジアル方向より見た図である。
【図６】ヒートローラ１０３および駆動ギヤ１０５をスラスト方向より見た図である。
【符号の説明】
【００５２】
２    定着装置
３    ヒートローラ
３ａ    ローラ端面
３ｂ    キー溝
３ｃ    リング溝
５    駆動ギヤ
５ｂ    キー
６    Ｃリング
１０３    ヒートローラ
１０３ａ    凹部
１０５    駆動ギヤ
１０５ｃ    制止面
１０６Ａ    ピンスプリング
１０６ａ    突出部
１０７Ａ・１０７Ｂ    ベアリング
Ａ    厚肉部
Ｂ    薄肉部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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