(57)【要約】【課題】  消費電力の低減が可能な電子機器を実現する。【解決手段】  無線ネットワークを介して外部との通信を行う電子機器において、無線ネットワークを介してデータの送受信を行う無線通信部と、アプリケーション処理を行うアプリケーション処理部とを具備し、アプリケーション処理が必要ない時間帯においては、アプリケーション処理部をスリープ状態若しくはスタンバイ状態にする。【選択図】                    図１
2005293473.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ネットワークを介して外部との通信を行う電子機器において、
無線ネットワークを介してデータの送受信を行う無線通信部と、
アプリケーション処理を行うアプリケーション処理部とを具備し、
アプリケーション処理が必要ない時間帯においては、前記アプリケーション処理部をスリープ状態若しくはスタンバイ状態にすることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記無線通信部が、
前記無線通信部に電力を供給する第１の電源と、
無線通信手段と、
前記無線通信手段を制御して無線ネットワークを介してデータの送受信を行うと共に前記アプリケーション処理部との間で情報のやりとりを行う第１の演算制御手段とから構成されたことを特徴とする
請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記アプリケーション処理部が、
前記アプリケーション処理部に電力を供給する第２の電源と、
周辺機器と、
この周辺機器を制御してアプリケーション処理を行うと共に前記無線通信部との間で情報のやりとりを行い、アプリケーション処理が必要ない時間帯においては、前記アプリケーション処理部をスリープ状態若しくはスタンバイ状態にする第２の演算制御手段とから構成されたことを特徴とする
請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
無線ネットワークを介して外部との通信を行う電子機器において、
無線ネットワークを介してデータの送受信を行う無線通信部と、
アプリケーション処理を行うアプリケーション処理部とを具備し、
アプリケーション処理が必要ない時間帯においては、前記無線通信部が前記アプリケーション処理部に供給される電力を遮断することを特徴とする電子機器。
【請求項５】
前記アプリケーション処理部が、
前記アプリケーション処理部に電力を供給する第２の電源と、
この第２の電源の電力の供給を接続或いは遮断する開閉手段と、
周辺機器と、
この周辺機器を制御してアプリケーション処理を行うと共に前記無線通信部との間で情報のやりとりを行う第２の演算制御手段とから構成されたことを特徴とする
請求項４記載の電子機器。
【請求項６】
前記無線通信部が、
前記無線通信部に電力を供給する第１の電源と、
無線通信手段と、
前記無線通信手段を制御して無線ネットワークを介してデータの送受信を行うと共に前記アプリケーション処理部との間で情報のやりとりを行い、アプリケーション処理が必要ない時間帯においては、前記開閉手段を制御して前記アプリケーション処理部に供給される電力を遮断する第１の演算制御手段とから構成されたことを特徴とする
請求項５記載の電子機器。
【請求項７】
前記無線通信部が、
前記アプリケーション処理部のアプリケーションの処理上必要のない情報をフィルタリングすることを特徴とする
請求項１若しくは請求項４記載の電子機器。
【請求項８】
前記第１の電源が、
太陽電池であることを特徴とする
請求項２若しくは請求項６記載の電子機器。
【請求項９】
前記第１の電源が、
接続するネットワークから直接供給される容量の限定された電源であることを特徴とする
請求項２若しくは請求項６記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ネットワークを介して外部との通信を行う電子機器に関し、特に消費電力の低減が可能な電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の無線ネットワークを介して外部との通信を行う電子機器に関連する先行技術文献としては次のようなものがある。
【０００３】
【特許文献１】特開平０８−０８４１１１号公報
【特許文献２】特開２００２−０５０９９８号公報
【０００４】
図３はこのような従来の無線ネットワークを介して外部との通信を行う電子機器の一例を示す構成ブロック図である。図３において１は外部メモリやセンサ等の周辺機器、２はＣＰＵ（Central Processing Unit）等の演算制御手段、３は無線ネットワークを介して外部との通信を行う無線通信手段、４は各手段等に電力を供給する電源である。また、１，２，３及び４は電子機器を構成している。
【０００５】
周辺機器１の出力は演算制御手段２の入力に接続され、演算制御手段２の通信入出力は通信手段３に相互に接続される。また、電源４の出力である電力は周辺機器１、演算制御手段２及び無線通信手段３の電源端子にそれぞれ接続され、無線通信手段３のネットワーク入出力は無線のネットワーク（図示せず。）に接続される。
【０００６】
ここで、図３に示す従来例の動作を説明する。周辺機器１は、例えば、周辺機器１がセンサであった場合、温度等の物理量を測定して演算制御手段２に出力し、この出力を受け取った演算制御手段２は、適宜必要な演算処理等を施した後に無線通信手段３を制御して無線ネットワーク（図示せず。）経由で処理結果を外部に送信する。
【０００７】
また、一方、外部の機器から無線ネットワーク（図示せず。）経由で無線通信手段３が温度情報等の要求を受信した場合、演算制御手段２は無線通信手段３からの通知に基づき受信した要求を解析して、要求に応じた処置（温度情報等の送信。）を行う。
【０００８】
すなわち、演算制御手段２が無線通信手段３を制御して無線ネットワーク（図示せず。）経由で情報の送信、若しくは、受信を行うことができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、図３に示す従来例では、演算制御手段２は当該電子機器のアプリケーションを実行すると共にその合間に無線通信手段３の制御やデータの送受信を行う構成であるため、演算制御手段２にはある程度の処理能力が必要となり、このため消費電力が大きくなってしまうと言った問題点があった。
【００１０】
また、無線通信が何時受信されるのかは分からないため常時無線通信手段３を制御してしなければならず、このため、前述のような消費電力の大きな演算制御手段２を常時動作させておくことにより消費電力を低減させることが困難であると言った問題点があった。
従って本発明が解決しようとする課題は、消費電力の低減が可能な電子機器を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
このような課題を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、
無線ネットワークを介して外部との通信を行う電子機器において、
無線ネットワークを介してデータの送受信を行う無線通信部と、アプリケーション処理を行うアプリケーション処理部とを具備し、アプリケーション処理が必要ない時間帯においては、前記アプリケーション処理部をスリープ状態若しくはスタンバイ状態にすることにより、消費電力の低減が可能になる。
【００１２】
請求項２記載の発明は、
請求項１記載の発明である電子機器において、
前記無線通信部が、
前記無線通信部に電力を供給する第１の電源と、無線通信手段と、前記無線通信手段を制御して無線ネットワークを介してデータの送受信を行うと共に前記アプリケーション処理部との間で情報のやりとりを行う第１の演算制御手段とから構成されたことにより、消費電力の低減が可能になる。
【００１３】
請求項３記載の発明は、
請求項１記載の発明である電子機器において、
前記アプリケーション処理部が、
前記アプリケーション処理部に電力を供給する第２の電源と、周辺機器と、この周辺機器を制御してアプリケーション処理を行うと共に前記無線通信部との間で情報のやりとりを行い、アプリケーション処理が必要ない時間帯においては、前記アプリケーション処理部をスリープ状態若しくはスタンバイ状態にする第２の演算制御手段とから構成されたことにより、消費電力の低減が可能になる。
【００１４】
請求項４記載の発明は、
無線ネットワークを介して外部との通信を行う電子機器において、
無線ネットワークを介してデータの送受信を行う無線通信部と、アプリケーション処理を行うアプリケーション処理部とを具備し、アプリケーション処理が必要ない時間帯においては、前記無線通信部が前記アプリケーション処理部に供給される電力を遮断することにより、消費電力の低減が可能になる。
【００１５】
請求項５記載の発明は、
請求項４記載の発明である電子機器において、
前記アプリケーション処理部が、
前記アプリケーション処理部に電力を供給する第２の電源と、この第２の電源の電力の供給を接続或いは遮断する開閉手段と、周辺機器と、この周辺機器を制御してアプリケーション処理を行うと共に前記無線通信部との間で情報のやりとりを行う第２の演算制御手段とから構成されたことにより、消費電力の低減が可能になる。
【００１６】
請求項６記載の発明は、
請求項５記載の発明である電子機器において、
前記無線通信部が、
前記無線通信部に電力を供給する第１の電源と、無線通信手段と、前記無線通信手段を制御して無線ネットワークを介してデータの送受信を行うと共に前記アプリケーション処理部との間で情報のやりとりを行い、アプリケーション処理が必要ない時間帯においては、前記開閉手段を制御して前記アプリケーション処理部に供給される電力を遮断する第１の演算制御手段とから構成されたことにより、消費電力の低減が可能になる。
【００１７】
請求項７記載の発明は、
請求項１若しくは請求項４記載の発明である電子機器において、
前記無線通信部が、
前記アプリケーション処理部のアプリケーションの処理上必要のない情報をフィルタリングすることにより、消費電力の低減が可能になる。
【００１８】
請求項８記載の発明は、
請求項２若しくは請求項６記載の発明である電子機器において、
前記第１の電源が、
太陽電池であることにより、消費電力の低減が可能になる。
【００１９】
請求項９記載の発明は、
請求項２若しくは請求項６記載の発明である電子機器において、
前記第１の電源が、
接続するネットワークから直接供給される容量の限定された電源であることにより、消費電力の低減が可能になる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば次のような効果がある。
請求項１，２，３，４，５，６，７，８及び請求項９の発明によれば、電子機器を無線通信部とアプリケーション処理部とに分離し、無線通信部とアプリケーション処理部とに専用の演算処理手段及び電源を具備し、アプリケーション処理が必要ない時間帯においては、アプリケーション処理部をスリープ状態若しくはスタンバイ状態にし、或いは、無線通信部の演算制御手段がアプリケーション処理部への電力の供給を遮断することにより電力の消費を抑え、無線通信部の演算制御手段を消費電力の少ない非力のＣＰＵで構成することにより、消費電力の低減が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下本発明を図面を用いて詳細に説明する。図１は本発明に係る無線ネットワークを介して外部との通信を行う電子機器の一実施例を示す構成ブロック図である。図１において１及び３は図３と同一符号を付してあり、５はアプリケーションを実行するＣＰＵ等の演算制御手段、６は無線通信手段３の制御やデータの送受信を行うＣＰＵ等の演算制御手段、７はアプリケーションを実行する手段に電力を供給する電源、８は無線通信を行う手段に電力を供給する電源である。
【００２２】
また、１，３，５，６，７及び８は電子機器を構成しており、１，５及び７はアプリケーション処理部を、３，６及び８は無線通信部をそれぞれ構成している。
【００２３】
周辺機器１の出力は演算制御手段５の入力に接続され、演算制御手段５の入出力は演算制御手段６に相互に接続される。また、演算制御手段６の通信入出力は通信手段３に相互に接続される。
【００２４】
さらに、電源７の出力である電力は周辺機器１及び演算制御手段５の電源端子にそれぞれ接続され、電源８の出力である電力は演算制御手段６及び無線通信手段３の電源端子にそれぞれ接続され、無線通信手段３のネットワーク入出力は無線のネットワーク（図示せず。）に接続される。
【００２５】
ここで、図１に示す実施例の動作を説明する。無線通信部の演算制御手段６は、無線関連の設定情報の保存、無線通信手段３の制御、無線のネットワークを介してデータの送受信等を行うことにより、外部の機器等との間で通信を行うと共にアプリケーション処理部の演算制御手段５との間で取得した情報や演算制御手段５での処理結果等のやりとりを行う。また、無線通信部の演算制御手段６は、アプリケーションに関連する処理を一切行わない。
【００２６】
このため、無線通信部の演算制御手段６は、消費電力の少ない非力のＣＰＵであっても十分実用に耐えることができる。
【００２７】
一方、アプリケーション処理部において、周辺機器１は、例えば、周辺機器１がセンサであった場合、温度等の物理量を測定して演算制御手段２に出力し、この出力を受け取った演算制御手段２は、適宜必要な演算処理等を施した後に処理結果を無線通信部の演算制御手段６に受け渡す。
【００２８】
また、アプリケーション処理部の演算制御手段５は、アプリケーション処理が必要ない時間帯においては、スリープ状態若しくはスタンバイ状態になり、電力の消費を抑えるようにする。
【００２９】
この結果、電子機器を無線通信部とアプリケーション処理部とに分離し、無線通信部とアプリケーション処理部とに専用の演算処理手段及び電源を具備し、アプリケーション処理が必要ない時間帯においては、アプリケーション処理部をスリープ状態若しくはスタンバイ状態にして電力の消費を抑え、無線通信部の演算制御手段６を消費電力の少ない非力のＣＰＵで構成することにより、消費電力の低減が可能になる。
【００３０】
また、図２は本発明に係る無線ネットワークを介して外部との通信を行う電子機器の他の実施例を示す構成ブロック図である。図２において１，３，５，６及び８は図１と同一符号を付してあり、９は入力を接続或いは遮断するスイッチやリレー等の開閉手段、１０はアプリケーションを実行する手段に電力を供給する電源である。
【００３１】
また、１，３，５，８，９及び１０は電子機器を構成しており、１，５，９及び１０はアプリケーション処理部を、３，６及び８は無線通信部をそれぞれ構成している。
【００３２】
周辺機器１の出力は演算制御手段５の入力に接続され、演算制御手段５の入出力は演算制御手段６に相互に接続される。また、演算制御手段６の通信入出力は通信手段３に相互に接続され、演算制御手段６の制御信号は開閉手段９の制御入力端子に接続される。
【００３３】
さらに、電源１０の出力である電力は開閉手段９に接続され、開閉手段９の出力は周辺機器１及び演算制御手段５の電源端子にそれぞれ接続される。また、電源８の出力である電力は演算制御手段６及び無線通信手段３の電源端子にそれぞれ接続され、無線通信手段３のネットワーク入出力は無線のネットワーク（図示せず。）に接続される。
【００３４】
ここで、図２に示す実施例の動作を説明する。無線通信部の演算制御手段６は、無線関連の設定情報の保存、無線通信手段３の制御、データの送受信等を行うことにより、外部の機器等との間で通信を行うと共にアプリケーション処理部の演算制御手段５との間で取得した情報や演算制御手段５での処理結果等のやりとりを行う。また、無線通信部の演算制御手段６は、アプリケーションに関連する処理を一切行わない。
【００３５】
さらに、無線通信部の演算制御手段６は、無線通信の状況に応じてアプリケーション処理が必要と判断した場合には、開閉手段９を制御して電源１０の電力をアプリケーション処理部の演算制御手段５等に供給してアプリケーションの処理を行わせる。
【００３６】
一方、無線通信部の演算制御手段６は、無線通信の状況に応じてアプリケーション処理が不要と判断した場合には、開閉手段９を制御して電源１０の電力のアプリケーション処理部の演算制御手段５等への供給を遮断する。
【００３７】
この結果、電子機器を無線通信部とアプリケーション処理部とに分離し、無線通信部とアプリケーション処理部とに専用の演算処理手段及び電源を具備し、アプリケーション処理が必要ない時間帯においては、無線通信部の演算制御手段がアプリケーション処理部への電力の供給を遮断することにより、消費電力の低減が可能になる。
【００３８】
なお、図１に示す実施例において、無線通信部の演算制御手段６として消費電力の少ない非力のＣＰＵを用いることにより、電源８は太陽電池やＵＳＢ（Universal Serial Bus）のバスパワー等のような接続するネットワークから直接供給される容量の限定された電源であっても構わない。
【００３９】
また、図１に示す実施例において、アプリケーション処理部の演算制御手段５は、アプリケーション処理が必要ない時間帯においては、スリープ状態若しくはスタンバイ状態になり、電力の消費を抑えるようにする旨説明しているが、周辺機器１もまたスリープ状態若しくはスタンバイ状態にして、より電力の消費を抑えるようにしても構わない。
【００４０】
また、図１に示す実施例において、無線通信部の演算制御手段６がアプリケーション処理部の演算制御手段５にはアプリケーションの処理上必要のない情報をフィルタリングしても構わない。
【００４１】
この場合には、不必要な情報を受信させるためにアプリケーション処理部の演算制御手段５を起動させる必要がなくなり、電力の消費を抑えることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】発明に係る無線ネットワークを介して外部との通信を行う電子機器の一実施例を示す構成ブロック図である。
【図２】発明に係る無線ネットワークを介して外部との通信を行う電子機器の他の実施例を示す構成ブロック図である。
【図３】従来の無線ネットワークを介して外部との通信を行う電子機器の一例を示す構成ブロック図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  周辺機器
２，５，６  演算制御手段
３  無線通信手段
４，７，８，１０  電源
９  開閉手段
【図１】
2005293473.tif 000003
【図２】
2005293473.tif 000004
【図３】
2005293473.tif 000005