(57)【要約】      （修正有）【課題】ストッパなどの不具合によって、流体の流動中に、流体が流れなくなるのを防止する。【解決手段】流量計本体１０と、流入口１２と、流出口１４と、前記流入口１２から流入された流体が流動する流入路１６と、前記流出口１４から流出される流体が流動する流出路１８と、流入路１６と流出路１８が連通する連通室２０と、該連通室２０内に設けられるとともに、流入路１６及び流出路１８のいずれかに向かって先細りとなるテーパ部２２Ａを有し、そのテーパ部２２Ａが流入路１６及び流出路１８のいずれかに挿入してそれに対して進退可能なニードル部材２２と、テーパ部２２Ａが流入路１６及び流出路１８のいずれかに最も挿入した際に、テーパ部２２Ａが挿入される流入路１６及び流出路１８のいずれかの連通室２０側の縁２０Ａにテーパ部２２Ａが接しないようにテーパ部２２Ａの挿入を制御する制御部材２４とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流量計本体と、該流量計本体に流体を流入可能な流入口と、前記流量計本体内の流体を流出可能な流出口と、前記流入口から流入された流体が流動する流入路と、前記流出口から流出される流体が流動する流出路と、前記流入路と前記流出路が連通する連通室と、該連通室内に設けられるとともに、前記流入路及び前記流出路のいずれかに向かって先細りとなるテーパ部を有し、そのテーパ部がその前記流入路及び前記流出路のいずれかに挿入され、それに対して進退可能なニードル部材と、前記テーパ部が前記流入路及び前記流出路のいずれかに最も挿入された際に、前記テーパ部が挿入される流入路及び流出路のいずれかの前記連通室側の縁に前記テーパ部が接しないように前記テーパ部の挿入を制御する制御部材と、を備えたことを特徴とする流量計。
【請求項２】
前記ニードル部材を予め定まった複数の位置で停止するように、前記ニードル部材の進退動作を制御する制御手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１記載の流量計。
【請求項３】
前記制御部材は、前記テーパ部が挿入される流入路及び流出路のいずれかと連通する前記連通室の内面から突出する突出部を備え、該突出部は、前記テーパ部が前記流入路及び前記流出路のいずれかに最も挿入された際に、前記テーパ部が挿入される流入路及び流出路のいずれかの前記連通室側の縁に前記テーパ部が接しないように前記ニードル部材を支持することができる程度、突出していることを特徴とする請求項１又は２記載の流量計。
【請求項４】
前記制御部材は、前記ニードル部材から突出する突出部を備え、該突出部は、前記テーパ部が前記流入路及び前記流出路のいずれかに最も挿入された際に、前記テーパ部が挿入される流入路及び流出路のいずれかの前記連通室側の縁に前記テーパ部が接しないように、前記テーパ部が挿入される流入路及び流出路のいずれかと連通する前記連通室の内面に当接することができる程度、突出していることを特徴とする請求項１又は２記載の流量計。
【請求項５】
前記突出部材は、前記テーパ部が前記流入路及び前記流出路のいずれかに最も挿入された際に、前記ニードル部材又は前記連通室の内面に密な状態で接するよう構成されていることを特徴とする請求項３又は４記載の流量計。
【請求項６】
前記突出部材は、前記テーパ部が前記流入路及び前記流出路のいずれかに最も挿入された際に、前記ニードル部材又は前記連通室の内面と隙間が空いた状態で接するよう構成されていることを特徴とする請求項３又は４記載の流量計。
【請求項７】
前記ニードル部と、前記テーパ部が挿入される流入路及び流出路のいずれかとが、近づくように付勢する付勢手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１乃至６いずれか記載の流量計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば病院内の各病室に設けられた酸素を供給する端末の配管出口などに接続する流量計に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、病院内においては、患者への酸素の供給を必要とするため、各病室に酸素を流出する端末の配管出口が設置され、各配管には酸素供給元から酸素が供給されるようなっている。この各配管出口には、通常酸素の流出流量を可変できる流量計が接続されている。従来の流量計は、図１１に示すように流量計本体６０と、流量計本体６０に酸素を流入可能な流入口６２と、流量計本体６０内の酸素を流出可能な流出口６４と、流入口６２から流入された酸素が流動する流入路６６と、流出口６４から流出される酸素が流動する流出路６８と、流入路６６と流出路６８が連通する連通室７０と、径を異にする複数のオリフィス７２が周方向に連なって形成され、連通室７０内に設けられた円盤体７４と、円盤体７４の中心に設けられた回転軸７６を介して円盤体７４を回転させるダイヤル摘み７８と、を備えている（特許文献１）。
【０００３】
流量計本体６０の先端側には、流入口６２及び流入路６６の一部を形成する流入ノズル８０が設けられており、この流入ノズル８０が酸素を流出する端末の配管出口（図示省略）に接続される。また、流量計本体６０の先端側の流入路６６には、流入口６２から流入された酸素を減圧する減圧装置８２が設けられており、この減圧装置８２によって流入口６２から流入された高圧酸素は、減圧されて連通室７０に送られる。連通室７０は、流量計本体６０と平行な円柱空洞状に形成されており、流量計本体６０のほぼ中央に設けられている。流量計本体６０の流通室７０の側方には、流出口６４及び流出路６８の一部を形成する流出ノズル８４が設けられており、この流出ノズル８４は、パイプ（図示省略）などを介して患者に繋がれている。
【０００４】
ダイヤル摘み７８の回転は、その内側に設けられたストッパ機構８６によって所定の角度毎で止められるよう制御されており、ストッパ機構８６によって止められた位置で円盤に設けられたオリフィス７２のいずれか一つと流出路６８が整合するように構成されている。したがって、それぞれのオリフィス７２が異なる径を有するので、ダイヤル摘み７８を回し、ストッパ機構８６によって所定の位置で止められることによって、流量計内を流れる流量を調整することができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−５７２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような従来の流量計は、円盤体７４に形成されたオリフィス７２と流出路６８を整合させることによって酸素を流動させているので、ストッパ機構８６の不具合によってオリフィス７２と流出路６８が整合しない位置でダイヤル摘み７８が止まってしまった場合、酸素が流量計内を流れなくなり、患者に酸素が供給されなくなってしまうという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、ストッパなどの不具合によって、流体の流動中に、流体が流れなくなるのを防止することができる流量計を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の目的を達成するために、本発明は、流量計本体と、該流量計本体に流体を流入可能な流入口と、前記流量計本体内の流体を流出可能な流出口と、前記流入口から流入された流体が流動する流入路と、前記流出口から流出される流体が流動する流出路と、前記流入路と前記流出路が連通する連通室と、該連通室内に設けられるとともに、前記流入路及び前記流出路のいずれかに向かって先細りとなるテーパ部を有し、そのテーパ部がその前記流入路及び前記流出路のいずれかに挿入され、それに対して進退可能なニードル部材と、前記テーパ部が前記流入路及び前記流出路のいずれかに最も挿入された際に、前記テーパ部が挿入される流入路及び流出路のいずれかの前記連通室側の縁に前記テーパ部が接しないように前記テーパ部の挿入を制御する制御部材と、を備えたことを特徴とする流量計である。
【０００９】
以上のように、本発明に係る流量計は、ニードル部材のテーパ部が流入路又は流出路に挿入してそれに対して進退するよう構成されているので、ニードル部材のテーパ部と流入路又は流出路の間に形成される隙間の面積を変化させて、流入路から連通室内に流れる酸素の量が調整される。したがって、ニードル部材の流入路又は流出路に対する進退の動作に不具合が生じたとしても、流体の流動中に、流量計内を流れる流体の量が０になることはない。
【００１０】
また、本発明に係る流量計において、前記テーパ部が前記流入路及び前記流出路のいずれかに最も挿入された際に、前記テーパ部が挿入される流入路及び流出路のいずれかの前記連通室側の縁に前記テーパ部が接しないように前記テーパ部の挿入を制御する制御部材が設けられているので、ニードル部材のテーパ部が磨耗することはなく、耐久性を向上させることができる。
【００１１】
本発明に係る流量計は、前記ニードル部材を予め定まった複数の位置で停止するように、前記ニードル部材の進退を制御する制御手段をさらに備えていることが好ましく、このように構成することにより、流量計内を流れる流体の量を予め定まった複数の量に調整することができる。
【００１２】
本発明に係る流量計において、前記制御部材は、前記テーパ部が挿入される流入路及び流出路のいずれかと連通する前記連通室の内面から突出する突出部を備え、該突出部は、前記テーパ部が前記流入路及び前記流出路のいずれかに最も挿入された際に、前記テーパ部が挿入される流入路及び流出路のいずれかの前記連通室側の縁に前記テーパ部が接しないように前記ニードル部材を支持することができる程度、突出していることが好ましく、この際、前記突出部材は、前記連通室の前記テーパ部が挿入される前記流入路及び前記流出路のいずれかを中心とする円状に形成されていることが好ましい。また、前記制御部材は、前記ニードル部材から突出する突出部を備え、該突出部は、前記テーパ部が前記流入路及び前記流出路のいずれかに最も挿入された際に、前記テーパ部が挿入される流入路及び流出路のいずれかの前記連通室側の縁に前記テーパ部が接しないように、前記テーパ部が挿入される流入路及び流出路のいずれかと連通する前記連通室の内面に当接することができる程度、突出していることが好ましく、この際、前記突出部材は、前記テーパ部を中心とする円状に形成されていることが好ましい。
【００１３】
また、本発明に係る流量計において、前記突出部材は、前記テーパ部が前記流入路及び前記流出路のいずれかに最も挿入された際に、前記ニードル部材又は前記連通室の内面に密な状態で接するよう構成されていることが好ましく、このように構成することにより、前記テーパ部が挿入される流入路及び流出路のいずれかに前記ニードル部材が最も移動した際に、流量計内を流れる流体の量をゼロにすることができる。
【００１４】
さらに、本発明に係る流量計において、前記突出部材は、前記テーパ部が前記流入路及び前記流出路のいずれかに最も挿入された際に、前記ニードル部材又は前記連通室の内面と隙間が空いた状態で接するよう構成されていることが好ましく、このように構成することにより、前記テーパ部が挿入される流入路及び流出路のいずれかに前記ニードル部材が最も移動した際であっても、流量計内を常に流体を流すことができる。
【００１５】
また、本発明に係る流量計は、前記ニードル部と、前記テーパ部が挿入される流入路及び流出路のいずれかとが、近づくように付勢する付勢手段をさらに備えていることが好ましく、このような付勢手段をさらに備えることにより、流量計の組立の際に生じるニードル部などの各部材間に生じる遊びを極力少なくすることができ、流量計内を流れる流量をより定量化させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明に係る流量計によれば、ストッパなどの不具合によって、流体の流動中に、流体が流れなくなるのを防止することができる流量計を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明に係る流量計の第１実施例について図面に基づいて説明する。図１は、第１実施例に係る流量計の正面断面図であり、図２は、第１実施例に係る流量計の連通室部分を拡大した断面図である。第１実施例に係る流量計は、流量計本体１０と、流量計本体１０に酸素を流入可能な流入口１２と、流量計本体１０内の酸素を流出可能な流出口１４と、流入口１２から流入された酸素が流動する流入路１６と、流出口１４から流出される酸素が流動する流出路１８と、流入路１６と流出路１８が連通する連通室２０と、連通室２０内に設けられるとともに、流入路１６に向かって先細りとなるテーパ部２２Ａを有し、その先端側が流入路１６に挿入してそれに対して進退可能なニードル部材２２と、連通室２０の先端の内面２０Ｂの流入路１６の周囲全域に亘って設けられ、ニードル部材２２に向かって突出する突出部材２４と、を備えている。
【００１８】
流量計本体１０は、略円柱状に形成されており、その先端側に流入口１２及び流入路１６の一部を形成する流入ノズル２６が設けられている。この流入ノズル２６が酸素を流出する端末の配管出口（図示省略）に接続される。また、流量計本体１０の先端側の流入路１６には、流入口１２から流入された酸素を減圧する減圧装置２８が設けられており、この減圧装置２８によって流入口１２から流入された高圧酸素は、減圧されて連通室２０に送られる。連通室２０は、流量計本体１０と平行な円柱空洞状に形成されており、流量計本体１０のほぼ中央に設けられている。流量計本体１０の流通室２０の側方には、流出口１４及び流出路１８の一部を形成する流出ノズル３０が設けられており、この流出ノズル３０は、パイプ（図示省略）などを介して患者に繋がれている。また、連通室２０の先端の内面２０Ｂの中心には、流入路１６が形成されており、連通室２０の基端側の内周面には、雌ねじ部２０Ａが形成されている。
【００１９】
ニードル部材２２は、図２に示すようにテーパ部２２Ａと、連通室２０の内径よりも小径な径を有する円柱状に形成され、その円柱の中心にテーパ部２２Ａの基端を支持する先端部２２Ｂと、先端部２２Ｂの基端側に連続して設けられ、連通室２０の内径よりも若干小さな径を有する円柱状に形成された中間部２２Ｃと、中間部２２Ｃの基端側に連続して設けられ、外周面に連通室２０の雌ねじ部２０Ａに螺合する雄ねじが形成された雄ねじ部２２Ｄと、雄ねじ部２２Ｄの基端側に連続して設けられ、先端部２２Ｂと同一径を有する円柱状に形成された基端部２２Ｅと、を備えており、このうち、テーパ部２２Ａ、先端部２２Ｂ、中間部２２Ｃ及び雄ねじ部２２Ｄが連通室２０内に収容されている。中間部２２Ｃの外周面にはゴムパッキン３２が設けられており、このゴムパッキン３２によって連通室２０内の酸素がニードル部材２２の基端部２２Ｅ側に漏れるのを防止することができる。また、雄ねじ部２２Ｄの基端面と連通室２０の基端側の内面２０Ｃの間には、ばね３４が設けられており、このばね３４によってニードル部材２２は、その先端側に付勢されており、このようにニードル部材２２を先端側に付勢することによって連通室２０の雌ねじ部２０Ａとニードル部材２２の雄ねじ部２２Ｄの間に生じる遊びを無くすことができ、より定量的な流量の測定を可能とする。
【００２０】
ニードル部２２の基端部２２Ｅには、流量計本体１０の基端側に回転可能に取り付けられたダイヤル摘み３６が設けられている。このダイヤル摘み３６は、ねじ３８によってニードル部材２２に固定されており、したがって、ダイヤル摘み３６が回転するとニードル部材２２も回転するよう構成されている。流量計本体１０の基端側のダイヤル摘み３６が設けられている部分１０Ａは、その先端側に比し小径となるように段差が形成されており、この小径部１０Ａには、流量計本体１０の中心方向に向かって形成された一対の孔３８、３８が形成されている。この孔３８には、ダイヤル摘み３６の回転を制御する制御球４０が設けられており、この制御球４０は、孔３８に設けられたばね４２によって外側、すなわちダイヤル摘み３６側に付勢されている。また、ダイヤル摘み３６の先端側の内周面には、制御球４０が嵌合可能な溝４４が周方向に等間隔を置いて複数設けられている。したがって、ダイヤル摘み３６を回転すると、ダイヤル摘み３６の溝４４に嵌合している制御球４０が一旦その溝４４から外れて、隣接する他の溝４４に嵌合して、ダイヤル摘み３６の回転を抑制する。このダイヤル摘み３６の回転に伴ってニードル部材２２も回転し、雌ねじ部２０Ａと雄ねじ部２２Ｄの噛み合わせにより、ニードル部材２２は、連通室２０に沿って先端側又は基端側に移動する。この連通室２０内の移動により、テーパ部２２Ａは、流入路１６に対して相対的に移動し、テーパ部２２Ａと流入路１６の間に形成される隙間の面積を変化させて、流入路１６から連通室２０内に流れる酸素の量が調整される。第１実施例に係る流量計においては、ダイヤル摘み３６の回転は、制御球４０によって制御されるので、流量計内を流れる酸素量は、予め定まった複数の値になる。ダイヤル摘み３６の基端側には、その予め定まった複数の酸素量に基づく数値が表示されており（図示省略）、この数値に併せてダイヤル摘み３６を回すことにより、所望の酸素量を流すことができる。
【００２１】
連通室２０の先端の内面２０Ｂや流入路１６を構成する部材４１は、その周面にゴムパッキン４３を介在させることにより上流側に空気が漏れるのを防止するように構成され、またその先端側に設けられたばね４５によって基端側に付勢されている。連通室２０の先端の内面２０Ｂの流入路１６の周囲には、流入路１６を中心とする円状の溝４６が形成されており、この溝４６には、リング状のゴムパッキンで構成された突出部材２４がその一部が連通室２０側に突出した状態で嵌め込まれている。この突出部材２４は、図３に示すようにニードル部材２２の先端部２２Ｂの先端面が突出部材２４に若干押圧した状態で接触した際、すなわち密に接した際に、テーパ部２２Ａが流入路１６の連通室２０側の縁１６Ａに接しない程度、突出している。この際、ニードル部材２２の先端部２２Ｂと突出部材２４は、密に接しているので、流入路１６から連通室２０内に酸素が流れることはなく、そのため第１実施例に係る流量計を流れる酸素の量をゼロにすることができる。特に、部材４１がばね４５によって基端側に付勢されているので、ニードル部材２２の先端部２２Ｂと突出部材２４は、より密接させることができ、流れる酸素の量を確実にゼロにすることができる。
【００２２】
このように第１実施例に係る流量計を流れる酸素の量をゼロとした場合であっても、ニードル部材２２のテーパ部２２Ａが流入路１６の縁に接することはないので、ニードル部材２２のテーパ部２２Ａが磨耗することはなく、耐久性を向上させることができる。
【００２３】
また、第１実施例に係る流量計は、ニードル部材２２のテーパ部２２Ａと流入路１６の間に形成される隙間の面積を変化させて、流入路１６から連通室２０内に流れる酸素の量を調整しているので、例えば、ばね４２の弾性が失うなど、ダイヤル摘み３６に対する制御球４０の動作に不具合が生じたとしても、酸素の流動中に、流量計内を流れる酸素の量が０になることはない。
【００２４】
次に、本発明に係る流量計の第２実施例について図４及び図５に基づいて説明する。第２実施例に係る流量計は、第１実施例のように連通室２０の先端の内面２０Ｂの流入路１６の周囲に円状の溝４６及びそれに嵌め込まれたリング状の突出部材２４を備えておらず、代わりに連通室２０の先端側２０Ｂの流入路１６の周囲には、流入路１６を中心とする円状に形成され、連通室２０内に突出する突出部５０が形成されている。この突出部５０は、ニードル部材２２の先端部２２Ｂの先端面が突出部５０に密に接触した際に、テーパ部２２Ａが流入路１６の連通室２０側の縁１６Ａに接触しない程度、突出している。
【００２５】
次に、本発明に係る流量計の第３実施例について図６に基づいて説明する。第３実施例に係る流量計は、第２実施例における突出部５０の一部に切り欠き５２が形成されている。このように切り欠き５２を形成することによって、流量計を流れる酸素量を最小とした場合であっても、微量の酸素を流すことができる。
【００２６】
次に、本発明に係る流量計の第４実施例について図７乃至１０に基づいて説明する。第４実施例に係る流量計は、第１実施例乃至第３実施例に係る流量計と異なり、ニードル部材２２に突出部材５３が設けられている。すなわち、ニードル部材２２の先端部２２Ｂの周面は、図７及び８に示すように、テーパ状に形成されており、その先端近傍に全周に亘って溝５４が形成されており、この溝５４にリング状のゴムパッキンで構成された突出部材５３が埋め込まれている。この溝５４は、突出部材５３が埋め込まれた際に半径方向に若干突出する程度の深さを有する。また、連通室２０の先端の内面２０Ｂの流入路１６の連通部分周辺には、ニードル部材２２の先端部２２Ｂのテーパ面が対向するテーパ状に窪み２０Ｃが形成されている。第４実施例において、ニードル部材２２のテーパ部２２Ａの基端の径は、ストレート状の流入路１６の径よりも小さく形成されている。したがって、図９に示すようにニードル部材２２の先端部２２Ｂのテーパ面が窪み２０Ｃのテーパ面に当接した際にもニードル部材２２のテーパ部２２Ａが流入路１６の縁１６Ａに接することはなく、この際、突出部材５３が窪み２０Ｃのテーパ面に密に接するので、流入路１６から連通室２０内に酸素が供給される量を０にすることができる。
【００２７】
また、第４実施例に係る流量計において、ダイヤル摘み３６の基端側の表面には、図１０に示すように流量計内を流れる流量を示すメモリ５５が表示されており、ダイヤル摘み３６の先端側は、外径が小さくなるように段差が形成されている。この小径部３６Ａの外側には、小径部３６Ａを覆うとともに、流量計本体の外周面から連続して形成されたカバー部材５６が設けられている。このカバー部材５６には、ダイヤル摘み３６に連通する孔５７が形成されている。また、ダイヤル摘み３６の小径部３６Ａの外周面には、流量計内を流れる流量を示すメモリ５８が表示されている。このメモリ５８は、図７に示すようにカバー部材５６の孔５７から流量計内を流れる酸素の流量を表示できるように、基端側から螺旋状に並列されている。すなわち、第１実施例に係る流量計において説明したように、ダイヤル摘み３６を回すとニードル部材２２が進退するため、ダイヤル摘み３６もそれに伴って進退するが、第４実施例においては、ダイヤル摘み３６の小径部３６Ａの周面には螺旋状にメモリ５８が表示されているので、カバー部材５６の孔５７から流量計内を流れる酸素の流量を認識することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る流量計の第１実施例の正面断面図である。
【図２】第１実施例に係る流量計の連通室の部分の拡大断面図である。
【図３】ニードル部材が流入路側に最も移動した状態の図２に対応する図である。
【図４】本発明に係る流量計の第２実施例の連通室の部分の拡大断面図である。
【図５】ニードル部材が流入路側に最も移動した状態の図４に対応する図である。
【図６】本発明に係る流量計の第３実施例の図５に対応する図である。
【図７】本発明に係る流量計の第４実施例の正面断面図である。
【図８】第４実施例に係る流量計の連通室の部分の拡大断面図である。
【図９】ニードル部材が流入路側に最も移動した状態の図８に対応する図である。
【図１０】第４実施例に係る流量計の左側面図である。
【図１１】従来の流量計の正面断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０   流量計本体
１２   流入口
１４   流出口
１６   流入路
１８   流出路
２０   連通室
２２   ニードル部材
２２Ａ テーパ部
２４   突出部
【図１】
2005114655.tif 000003
【図２】
2005114655.tif 000004
【図３】
2005114655.tif 000005
【図４】
2005114655.tif 000006
【図５】
2005114655.tif 000007
【図６】
2005114655.tif 000008
【図７】
2005114655.tif 000009
【図８】
2005114655.tif 000010
【図９】
2005114655.tif 000011
【図１０】
2005114655.tif 000012
【図１１】
2005114655.tif 000013