(57)【要約】【課題】  無駄に搬送経路を開放することなしに記録紙（シート）から発せられる騒音を効率的に抑えることができ、設定変更などの手間を掛けることなく、かつ安価に達成できるシート搬送装置およびこれを備える画像形成装置を提供することにある。【解決手段】  画像形成装置として使用する機器に設けられるシート搬送装置において、前記機器の構成変更時に、不要な搬送経路をガイド板１５、１５Ａ、１５Ｂで遮断する。機器の構成変更に応じた前記ガイド板１５を、増設作業をすることで自動的に遮断部位を変えるように移動させる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置として使用する機器に設けられるシート搬送装置において、前記機器の構成変更時に、不要な搬送経路を遮断するガイド板を設けたことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記機器の構成変更に応じた前記ガイド板を、増設作業をすることで自動的に遮断部位を変えるように移動させることを特徴とする請求項１記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記機器の構成変更の対象が、増設給紙トレイであることを特徴とする請求項２記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記機器の構成変更の対象が、手差しトレイであることを特徴とする請求項２記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記機器の構成変更の対象が、排紙装置であることを特徴とする請求項２記載のシート搬送装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載のシート搬送装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタなどの画像形成装置におけるシート搬送装置およびこれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ、プリンタなどの画像形成装置におけるシート搬送装置において、シート搬送時の騒音、すなわち通紙時のシートとガイド板との摺動音やシート後端の跳ね返り音などを、ガイド板を用いて低減する技術は従来から知られている（例えば特許文献１ないし５参照）。
しかしながら、特許文献１のような従来のシート搬送装置における騒音（通紙時のシートとガイド板との摺動音、シート後端の跳ね返り音）を低減するガイド板やフィルム状ガイド板の構造は、機器の構成の違いに伴って異なる搬送経路に対応しにくい、またコストがかかるという欠点があった。
【特許文献１】特開２０００−００７１８４公報
【特許文献２】特開平８−２２５１８６号公報
【特許文献３】特開平９−１７５６９３号公報
【特許文献４】特開平７−１８１７６２号公報
【特許文献５】特開平７−３１５６２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
図７は、設置にコストもかからず種々の搬送経路に適応できるガイド板を有する構成であり、従来のシート搬送装置の構成で不要な搬送経路を遮断する遮断手段を示している。図７の従来装置の構成では、例えば図中に示したような複数の搬送経路８、１０、１２が合流する空間では、全ての給紙トレイからの通紙も可能なように、遮断手段であるガイド板１５は幾らかの「隙間」を確保していたことが多かった。
このようなガイド板１５の構成では、ガイド板１５が搬送経路に沿うようにしないでしかも隙間を有するので、各搬送経路８、１０、１２を通過するシート後端の跳ね返り音を完全になくすことはできず、かつ隙間からの漏洩音も問題となることがあった。
本発明の目的は、上述した実情を考慮して、無駄に搬送経路を開放することなしに記録紙（シート）から発せられる騒音を効率的に抑えることができ、設定変更などの手間を掛けることなく、かつ安価に達成できるシート搬送装置およびこれを備える画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、画像形成装置として使用する機器に設けられるシート搬送装置において、前記機器の構成変更時に、不要な搬送経路を遮断するガイド板を設けたシート搬送装置を特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、前記機器の構成変更に応じたガイド板を、増設作業をすることで自動的に遮断部位を変えるように移動させた請求項１記載のシート搬送装置を特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、前記機器の構成変更の対象が、増設給紙トレイである請求項２記載のシート搬送装置を特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、前記機器の構成変更の対象が、手差しトレイである請求項２記載のシート搬送装置を特徴とする。
また、請求項５に記載の発明は、前記機器の構成変更の対象が、排紙装置である請求項２記載のシート搬送装置を特徴とする。
また、請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５記載のシート搬送装置を全て備える画像形成装置を特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、無駄に搬送経路を開放することがなくなり、記録紙から発せられる騒音を効率的に抑えることができるシート搬送装置を、設定変更などの手間を掛けることなく、かつコスト安で達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は本実施形態を適用するシート搬送装置を示す概略図である。図１において、給紙トレイ７の中に積載された記録紙（シート）Ｓは、分離用摩擦部品５、給紙ローラ６によって分離され、レジストローラ対２に搬送される。
また、手差し給紙時においては、記録紙Ｓは手差し給紙ローラ３と手差し用分離摩擦部品４によって分離され、給紙トレイ７からの給紙同様、記録紙Ｓはレジストローラ対２に搬送される。
図２は、図１に示すシート搬送装置を備えたプリンタを示し、異なる給紙方法を明示したプリンタを示す概略図である。この図２のように増設給紙トレイ９や、手差しトレイ１１からの搬送経路も存在するため、図７に示すような「隙間」を有する騒音低減用のガイド板１５では搬送方向が大きく変わる本体給紙トレイ７からの通紙に対して騒音を大きく抑えることは困難である。殊に、給紙トレイ７からの記録紙Sは、その搬送方向が大きく変わるので騒音の発生は抑えることができない。
図３は、図１、図２に示す本実施形態のシート搬送装置の部分拡大図であって、不要な搬送経路を遮断する遮断手段を示す概略拡大図である。図７の従来装置で説明したような複数の搬送経路８、１０、１２が合流する空間では、前述のように従来では全ての給紙トレイから通紙できるように、幾らかの「隙間」を確保していることが多いのであるが、この隙間の確保から生じる、シート後端の跳ね返り音および隙間からの漏洩音の問題を解消するために、本実施形態では、図３に示すように、搬送経路８、１０、１２のうち、機器構成によって使用しない搬送経路を完全に塞ぎ、しかも開いている搬送経路に沿うようにガイド板が位置するように構成する。
すなわち、機器構成によって使用しない搬送経路、例えば、図３において搬送経路８、１０、１２を２つの可動式のガイド板（部品）１５Ａ、１５Ｂによって完全に塞いでしまうことで、より騒音抑制効果をあげることができる。
ここで、搬送経路８を通して記録紙Ｓを搬送するとき、可動式のガイド部品１５ＡをＡ２位置に、可動式のガイド部品１５ＢをＢ２位置に移動することにより、搬送経路１０、１２を閉塞しガイド板１５Ａを搬送経路８に沿わせる。また、搬送経路１０を通して記録紙Ｓを搬送するとき、可動式のガイド部品１５ＡをＡ１位置に、可動式のガイド部品１５ＢをＢ２位置に移動することにより、搬送経路８、１２を閉塞し、ガイド部品１５Ａ、１５Ｂを搬送経路１０に沿わせる。
さらに、搬送経路１２を通して記録紙Ｓを搬送するとき、可動式のガイド部品１５ＡをＡ１位置に、可動式のガイド部品１５ＢをＢ１位置に移動することにより、搬送経路８、１０を閉塞しガイド部品１５Ｂを搬送経路１２に沿わせる。このように構成することによって、各場合に、ガイド板（部品）１５Ａ、１５Ｂが不要な搬送経路の壁に密着するので通紙の対象となる搬送経路のみを開き、ガイド板は搬送経路の沿った形状になるので、シート後端の跳ね返り音および隙間からの漏洩音の問題を解消することができる。
【０００７】
図４はオプションである増設給紙トレイを利用する搬送経路１０の遮断を説明する概略図である。図５はオプションである増設給紙トレイを利用する搬送経路の開放を説明する概略図である。
図４において、増設給紙トレイの無い状態では、ガイド板１５が下からの搬送経路１０、１２を完全に遮断し、紙反転部の外側を万遍なくガイドする。この状態からオプションである増設給紙トレイを設置する場合には、図５に示すように位置決め用のピン１４が本体側に入ってくることを利用してガイド板１５を搬送経路の壁に沿って移動させ、増設給紙トレイからの搬送経路を開放するようにしている。トレイ増設時、位置決め用のピン１４が本体側に入って来た際、リンク機構１６ないしローラ１８を介してこのガイド板１５が移動し、下からの搬送経路を開放する。
これにより、例えば増設給紙トレイが無く給紙トレイのみにて使用するユーザに対し、最も通紙音（紙後端の衝突音）が大きくなる紙反転部を外側に万遍なくガイドすることが可能となり、製品トータルの静音性（オプションの有無に関わらず）が向上することとなる。
図６は本発明による画像形成装置の実施の形態を示す概略図である。図中９が増設給紙トレイであり、１１が手差しトレイ、１７が排紙装置（フィニッシャ）である。ここでは排紙装置１７にも記録紙の方向を選択するガイド板を設けてもよい。
本発明は、プリンタ等の画像形成装置に関連して説明したが、これに限定されず、また、シート状の物体を搬送する機能を有する、全ての産業機器に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明を適用するシート搬送装置を示す概略図である。
【図２】異なる給紙方法を有するプリンタを示す概略図である。
【図３】不要な搬送経路を遮断する遮断手段を示す概略拡大図である。
【図４】オプションである増設給紙トレイを利用する搬送経路の遮断を説明する概略図である。
【図５】オプションである増設給紙トレイを利用する搬送経路の開放を説明する概略図である。
【図６】本発明による画像形成装置の実施形態を示す概略図である。
【図７】従来装置の構成で不要な搬送経路を遮断する遮断手段を示す拡大図である。
【符号の説明】
【０００９】
８  搬送経路、１０  搬送経路、１２  搬送経路、１５、１５Ａ、１５Ｂ  ガイド部品（板）、９  増設給紙トレイ、１１  手差しトレイ、１７  排紙装置（フィニッシャ）、Ｓ  記録紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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