(57)【要約】【課題】  支持体のブラケットにジョイントコネクタを取り付け固定する際、ブラケットとスルーロック部間の隙間に電線がかみ込まれないようにして、電線の損傷を防止することができるジョイントコネクタを提供する。【解決手段】  相手方コネクタ１１が嵌合接続される接続部１５を有するコネクタケース１３と、支持体のブラケットを挿入して係止させるブラケット挿入穴２１及びこれに挿入されたブラケット１９をロックするロック片２３を有し、コネクタケース１３の壁体の外面に設けられたスルーロック部２５とを備えたジョイントコネクタにおいて、前記スルーロック部２５が設けられた壁体１４の相手方コネクタ１１が嵌合接続される側の端部に、相手方コネクタ１１に接続された電線２７がコネクタケース１３からブラケット側の外方へはみ出すのを抑える電線はみ出し防止部材６１が延設されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手方コネクタが嵌合接続される接続部を有するコネクタケースと、支持体のブラケットを挿入して係止させるブラケット挿入穴及びブラケット挿入穴に挿入されたブラケットをロックするロック片を有し、コネクタケースの壁体の外面に設けられたスルーロック部とを備えたジョイントコネクタにおいて、前記コネクタケースのスルーロック部が設けられた壁体の相手方コネクタが嵌合接続される側の端部に、相手方コネクタに接続された電線がコネクタケースからブラケット側の外方へはみ出すのを抑える電線はみ出し防止部材が延設されていることを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項２】
前記電線はみ出し防止部材がコネクタケースの前記壁体の相手方コネクタが嵌合接続される側の端部に、コネクタケースの前記壁体の外面に沿って延設されていることを特徴とする請求項１記載のジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動車等に配索されるワイヤーハーネス等の接続に好適なジョイントコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のコネクタとしては、図４及び図５に示すように、相手方コネクタ１が嵌合接続される接続部２を有するコネクタケース３と、車体パネル等の支持体４に設けたブラケット５を相手方コネクタ１が嵌合接続される側から挿入して係止させるブラケット挿入穴７及びブラケット挿入穴７に挿入されたブラケット５をロックするロック片８を有し、コネクタケース３の壁体３ａの外面に設けられたスルーロック部６とを備えたものが提案されている。なお、５ａはブラケットに貫通形成された係止穴、８ａはロック片８に形成された突起で、ブラケット５がブラケット挿入穴７に挿入されたとき、ロック片８の突起８ａがブラケット５の係止穴５ａに係入し、これによりジョイントコネクタが支持体４のブラケット５に取り付け固定される。また、９は相手方コネクタに接続されたワイヤーハーネス用の複数本の電線である（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１８９１５５号公報（発明の詳細な説明の項の段落番号０００２乃至０００６、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなジョイントコネクタは一般にコネクタケース３に相手方コネクタ１を嵌合接続した後、車体パネル等の支持体４のブラケット５に取り付け固定して使用される。しかしながら、支持体４のブラケット５は通常狭いスペースに設けられることが多いので、図５（Ａ）に示すように、そのブラケット５にジョイントコネクタを取り付けるために、このスルーロック部６をブラケット５に接近させて配置すると、相手方コネクタ１に接続された電線９が屈曲して、相手方コネクタ１から外方へ露出した無結束状態にある電線９が笑って外側に拡がり、コネクタケース３からブラケット５側の外方へはみ出し易くなる。
【０００５】
そうすると、図５（Ｂ）に示すように、スルーロック部６をブラケット５に対向するように支持体４の側面に寄せて位置決めした後、ブラケット５に向けて押し込んで、ブラケット５をジョイントコネクタのスルーロック部６のブラケット挿入穴７に挿入しようとすると、ブラケット５とスルーロック部６間の隙間にコネクタケースからはみ出した電線部分９ａがかみ込まれて損傷したり、支持体４のブラケット５へのジョイントコネクタの取り付け作業に支障を生じたりする問題がある。
【０００６】
本発明は上記に鑑み生まれたもので、支持体のブラケットにジョイントコネクタを取り付け固定する際、相手方コネクタの電線がコネクタケースのブラケット側の外方へはみ出すのを抑え、ブラケットとスルーロック部間の隙間に電線がかみ込まれないようにして、電線の損傷を防止すると共に、支持体のブラケットへのジョイントコネクタの取り付け作業を支障が生じることなく円滑に行うことができるジョイントコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載された発明は、相手方コネクタが嵌合接続される接続部を有するコネクタケースと、支持体のブラケットを挿入して係止させるブラケット挿入穴及びブラケット挿入穴に挿入されたブラケットをロックするロック片を有し、コネクタケースの壁体の外面に設けられたスルーロック部とを備えたジョイントコネクタにおいて、前記コネクタケースのスルーロック部が設けられた壁体の相手方コネクタが嵌合接続される側の端部に、相手方コネクタに接続された電線がコネクタケースからブラケット側の外方へはみ出すのを抑える電線はみ出し防止部材が延設されていることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明の請求項２に記載された発明は、請求項１記載のジョイントコネクタにおいて、前記電線はみ出し防止部材がコネクタケースの前記壁体の相手方コネクタが嵌合接続される側の端部に、コネクタケースの前記壁体に沿って延設されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１に記載されたジョイントコネクタによると、支持体のブラケットにジョイントコネクタを取り付け固定する際、相手方コネクタに接続された電線が屈曲して、相手方コネクタから外方へ露出した電線が笑って外側に拡がろうとしても、前記電線はみ出し防止部材により、コネクタケースからブラケット側の外方へはみ出すのが抑えられる。これにより、ジョイントコネクタのスルーロック部をブラケットに向けて押し込んで、ブラケットをスルーロック部のブラケット挿入穴に挿入する際、ブラケットとスルーロック部間の隙間に電線がかみ込まれるようなことがなくなる。従って、電線の損傷を防止することができ、配線体の信頼性を向上させ、寿命を延ばすことができる。また、支持体のブラケットへのジョイントコネクタの取り付け作業を支障を生じることなく行うことができ、配線体を能率よく配索することが可能になり、配索費用を低減させることができる。
【００１０】
本発明の請求項２に記載されたジョイントコネクタによると、電線はみ出し防止部材が前記ブラケットをスルーロック部に挿入する際、案内部材としての機能を有するので、ブラケットを速やかに挿入することが可能になり、ジョイントコネクタを支持体のブラケットに円滑、容易に取り付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明を実施するための最良の形態を図面により詳細に説明する。図１は本発明に係るジョイントコネクタの一実施形態を示す分解斜視図で、これに相手方コネクタが挿入されるもの、図２は図１のジョイントコネクタのコネクタケースに相手方コネクタが嵌合接続された状態におけるコネクタケースのＸ−Ｘ線矢視拡大断面図である。
【００１２】
この実施形態のジョイントコネクタは自動車用ワイヤーハーネスの多極コネクタとして使用されるもので、図１、２に示すように、相手方コネクタ１１が嵌合接続される接続部１５を有するコネクタケース１３と、支持体１７に設けたブラケット１９（図３参照）を相手方コネクタ１１が嵌合接続される側から挿入して係止させるブラケット挿入穴２１及びブラケット挿入穴２１に挿入されたブラケット１９をロックするロック片２３を有し、コネクタケース１３の壁体１４の外面に設けられたスルーロック部２５とを備えている。
【００１３】
相手方コネクタ１１は、例えば、ワイヤーハーネス用の電線２７の端末に接続された雌端子（図示省略）を収容する端子収容室２９が複数室（図示例は１０室）単層に併設され、プラスチック成形加工により板状に形成された同一構造、サイズの１０個のコネクタハウジング３１を複数段（図示例は１０段）に積層し、ハウジング連結手段（図示省略）で合体し、最上段のコネクタハウジング３１の上にカバー３３を装着した積層コネクタで構成される。
【００１４】
コネクタケース１３は、図１に示すように、角形状箱型にプラスチック材を成形加工することにより形成され、その長手方向軸線に沿ってその一方側から相手方コネクタ１１が嵌合接続されるように、一方側（図１の左方）に相手方コネクタ１１を受け入れて収容するコネクタ収容室３５が設けられる。そして、コネクタ収容室３５が設けられているコネクタケース１３の両内壁面に、相手方コネクタ１１におけるコネクタハウジング３１の両側部が案内されながら挿入される案内溝３７が、コネクタケース１３の長手方向、即ち、相手方コネクタ１１の挿入方向に沿って、且つ、上下方向に相手方コネクタ１１のコネクタハウジング３１の積層間隔に合致する間隔で併設されている。
【００１５】
また、コネクタケース１３のコネクタ収容室３５が設けられている両側壁にあって、コネクタケース１３に相手方コネクタ１１が挿入されたとき、例えば、該コネクタ１１の３段目と８段目のコネクタハウジング３１が案内されながら挿入される案内溝３７のある部位に、先端側に相手方コネクタ１１のコネクタハウジング３１に設けられた係合凹部３９に係合する爪４３を有し、弾性片からなる係合爪部４１が片持ち状に設けられている（図２参照）。
【００１６】
相手方コネクタ１１が嵌合接続される接続部１５は、コネクタケース１３の基壁４５に装着され、その基壁４５に穿設された複数（図示例は１００個）の雄端子挿通穴４７を通してコネクタケース１３のコネクタ収容室３５内に突設される複数（図示例は１００個）の雄端子４９とこれを支持するホルダ５１とを有する回路形成体で構成される。
【００１７】
１００個の雄端子４９は、図１、２に示すように、銅、銅合金材料等の良導電材料で製作されたピン状接続部材からなる。これら雄端子４９は、例えば、断面正方形状で、幅、高さ及び長さ共に皆同じ寸法に形成されている。雄端子４９の形状は断面矩形状又は断面円形状等としてもよい。また、ホルダ５１はプラスチック等の絶縁板の一面（裏面）に銅箔等の導電体からなる回路パターンが印刷等により設けられた回路基板からなる。そして、雄端子４９は、その基端側がホルダ５１の他面（表面）に、ホルダ５１を貫通して支持されると共に、その回路パターンに半田付けされて接続されている。なお、接続部１５を構成する雄端子４９及びホルダ５１は銅、銅合金材料等の良導電材料からなるブスバーで構成するようにしてもよい。
【００１８】
接続部１５は、図２に示すように、コネクタケース１３のコネクタ収容室３５の反対側に基壁４５を隔てて設けられた接続部収容室５３に収容され、コネクタケース１３の基壁４５に装着されると共に、接続部１５の雄端子４９が基壁４５に穿設された雄端子挿通穴４７を通してコネクタ収容室３５内に突設され、相手方コネクタ１１の雌端子に挿入されて接続されるようになっている。５５は、図１、２に示すように、コネクタケース１３の接続部収容室５３の開口部に取り付けられて、接続部収容室５３に収容される接続部１５を保持すると共に保護するケースカバーである。
【００１９】
スルーロック部２５は、図１に示すように、コネクタケース１３における一方の壁体１４の外面に、ブラケット１９が挿入される方向に沿って平行して延びると共に、ブラケットの幅に見合った間隔で突設された断面逆Ｌ形状を有する一対の突条５７と、両突条５７の後部寄りの部位に両突条５７の上側内縁から互いに接近する方向に張り出して両突条５７間に一体に差し渡された覆い壁５９とを有する。そして、前記ロック片２３は弾性体からなり、覆い壁５９の中央部から両突条５７と平行になるように前方へ片持ち状に一体に延設され、この自由端側の内面にブラケット１９に貫通形成された係止穴１９ａに係入する突起２３ａ（図３参照）が設けられる。また、ブラケット挿入穴２１は、図１、図３（Ａ）に示すように、前記壁体１４の上面、両突条５７、覆い壁５９及びロック片２３で囲まれた空間で形成される。そして、ブラケット挿入穴２１の開口は相手方コネクタが嵌合接続される側にあってコネクタケースの長手方向軸線と平行な方向を向いている。スルーロック部２５のブラケット挿入穴２１にブラケット１９が挿入されると、その係止穴１９ａにロック片２３の突起２３ａが係入してブラケット１９がスルーロック部２５に係止される。これにより、ジョイントコネクタが支持体１７のブラケット１９に取り付け固定される。
【００２０】
上記実施形態のジョイントコネクタは、図１に示すように、更に、前記コネクタケース１３のスルーロック部２３が設けられた壁体１４の相手方コネクタ１１が嵌合接続される側の端部に、支持体１７のブラケット１９にジョイントコネクタを取り付ける際、相手方コネクタ１１に接続された該コネクタ１１近傍における電線２７がコネクタケース１３からブラケット１９側の外方へはみ出すのを抑える矩形状の平板条片からなる電線はみ出し防止部材（電線かみ込み防止部材）６１が、コネクタケース１３の前記壁体１４に沿って、即ち、コネクタケース１３の長手方向軸線に沿って、該端部から突出（図１の略左方）するように、該ケース１３と一体に延設されている。
【００２１】
コネクタケースの前記端部から突出させる電線はみ出し防止部材の突出長さ（高さ）は電線２７がコネクタケース１３からブラケット１９側の外方へはみ出すのを抑えることができる長さに設定される。従って、必ずしも長くする必要はない。一応の目安としては、後記図３（Ｂ）に示すように、支持体１７のブラケット１９にジョイントコネクタを取り付けるために、コネクタケース１３に設けられたスルーロック部２５をブラケット１９に対向するように位置決めした状態のとき、スルーロック部２５を構成する両突条５７の先端（下端）とブラケット１９の先端（上端）との隙間（間隙）Ｇよりも大きくなるような長さＬに設定するのが好ましい。
【００２２】
コネクタケース１３が前記のようにプラスチック材を成形加工することにより形成される場合には、電線はみ出し防止部材６１も該ケース１３の成形加工と同時に成形加工されて一体に延設されることが製造及び強度的に好ましい。なお、電線はみ出し防止部材６１はコネクタケース１３の前記端部にボルト、ねじ等で締め付ける等して延設してもよい。また、電線はみ出し防止部材６１は矩形状以外に短冊状（細長矩形状）、舌片状（Ｕ形状）等のような形状でもよい。また、平板条片以外に格子状片、網状片、電線２７の集束体を周方向に囲むように内側に少しわん曲した弧状片等で形成するようにしてもよい。この実施形態のジョイントコネクタは上記のような構成になっている。
【００２３】
このジョイントコネクタを組み立てる場合には、コネクタケース１３のコネクタ収容室３５に、相手方コネクタ１１を対向させて、コネクタケース１３（コネクタ収容室３５）と相手方コネクタ１１のセンターを合わせて、コネクタ収容室３５内に相手方コネクタ１１を挿入して嵌合する。そして、コネクタケース１３側の係合爪部４１の爪４３を相手方コネクタ１１側の係合凹部３９に係合して、コネクタケース１３に相手方コネクタ１１をロックすると共に、コネクタケース１３側の雄端子４９を相手方コネクタ１１側の雌端子（図示せず）に挿入して接続する。これにより、相手方コネクタ１１がコネクタケース１３に嵌合接続される（図２参照）。
【００２４】
このジョイントコネクタは一般にコネクタケース１３に相手方コネクタ１１を嵌合接続した後、図３に示すように、自動車における車体パネル等の支持体１７のブラケット１９に取り付け固定して使用される。そこで、このジョイントコネクタを支持体１７のブラケット１９に取り付ける場合には、図３（Ａ）に示すように、コネクタケース１３に設けられたスルーロック部２５をブラケット１９に接近させて配置する。次に、この状態から図３（Ｂ）に示すように、スルーロック部２５をブラケット１９に対向するように支持体１７の側面に寄せて位置決めする。次に、この状態から、スルーロック部２５をブラケット１９に向けて図３（Ｂ）の矢印のように下方に押し込んで、図３（Ｃ）に示すように、ブラケット１９をジョイントコネクタのスルーロック部２５のブラケット挿入穴２１に挿入する。そして、スルーロック部２５のロック片２３の突起２３ａがブラケット１９の係止穴１９ａに係入してブラケット１９をスルーロック部２５に係止させる。これにより、ジョイントコネクタを支持体１７のブラケット１９に取り付け固定する。
【００２５】
上記したような本発明のジョイントコネクタによると、支持体１７のブラケット１９にジョイントコネクタを取り付け固定する際、相手方コネクタ１１に接続された電線２７が屈曲して、相手方コネクタ１１から外方へ露出した電線２７が笑って外側に拡がろうとしても、前記電線はみ出し防止部材６１により、コネクタケース１３からブラケット１９側の外方へはみ出すのが抑えられる。これにより、ジョイントコネクタのスルーロック部２５をブラケット１９に向けて押し込んで、ブラケット１９をスルーロック部２５のブラケット挿入穴２１に挿入する際、ブラケット１９とスルーロック部２５間の隙間に電線２７がかみ込まれるようなことがなくなる。従って、電線２７の損傷を防止することができ、配線体の信頼性を向上させ、寿命を延ばすことができる。また、支持体１７のブラケット１９へのジョイントコネクタの取り付け作業を支障を生じることなく行うことができ、配線体を能率よく配索することが可能になり、配索費用を低減させることができる。
【００２６】
また、電線はみ出し防止部材６１が前記ブラケット１９をスルーロック部２５に挿入する際、案内部材としての機能を有するので、ブラケット１９を速やかに挿入することが可能になり、ジョイントコネクタを支持体１７のブラケット１９に円滑、容易に取り付けることができる。
【００２７】
なお、本発明のジョイントコネクタは、前記特許文献１に記載されたもの（図４参照）のように、コネクタケース１３がその長手方向軸線に沿ってその両側から相手方コネクタ１１が嵌合接続されるように、両側に相手方コネクタ１１を受け入れて収容するコネクタ収容室３５が設けられ、更に、スルーロック部２５が背中合わせになるように設けられた構成のものにも適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るジョイントコネクタの一実施形態を示す分解斜視図で、これに相手方コネクタが挿入されるものである。
【図２】図１のジョイントコネクタのコネクタケースに相手方コネクタが嵌合接続された状態におけるコネクタケースのＸ−Ｘ線矢視拡大断面図である。
【図３】図１のジョイントコネクタを支持体のブラケットに取り付ける状態を示すもので、（Ａ）はジョイントコネクタを支持体のブラケットに接近させた状態の図、（Ｂ）はスルーロック部をブラケットに対向するように位置決めした状態の図、（Ｃ）はスルーロック部にブラケットを挿入して係止させ、ジョイントコネクタを支持体のブラケットに取り付けた状態の図である。
【図４】従来のジョイントコネクタを示す斜視図である。
【図５】従来のジョイントコネクタを支持体のブラケットに取り付ける状態を示すもので、（Ａ）はジョイントコネクタを支持体のブラケットに接近させて配置した状態の図、（Ｂ）はブラケットをジョイントコネクタのスルーロック部に挿入する際、相手方コネクタの電線のはみ出し部がブラケットとスルーロック部間の隙間にかみ込まれた状態の図である。
【符号の説明】
【００２９】
１１    相手方コネクタ
１３    コネクタケース
１４    壁体
１５    接続部
１７    支持体
１９    ブラケット
１９ａ  係止穴
２１    ブラケット挿入穴
２３    ロック片
２３ａ  突起
２５    スルーロック部
２７    電線
２９    端子収容室
３１    コネクタハウジング
３３    カバー
３５    コネクタ収容室
３７    案内溝
３９    係合凹部
４１    係合爪部
４３    爪
４５    基壁
４７    雄端子挿通穴
４９    雄端子
５１    ホルダ
５３    接続部収容室
５５    ケースカバー
５７    突条
５９    覆い壁
６１    電線はみ出し防止部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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