(57)【要約】      （修正有）【課題】非金属エンドディスク材料の使用を可能にしながら、長いアセンブリラインおよび多数のオープンに関連するコストおよびスペースを縮小するフィルタ製造プロセスの提供。【解決手段】フィルタ製造プロセスは、ＲＦ受信材料を含む接着剤を施すステップと、エンドディスクと濾材との間に接着剤を配置するステップと、を含む。接着剤はＲＦ波に曝されてＲＦ受信材料を励起させ、それにより熱を発生させて接着剤を硬化させる。接着剤は数秒間ＲＦ波に曝されるだけでよい。その結果、初期の処理段階中に濾材を完全に硬化させてもよい。一例において、接着剤はビニル接着プラスチゾルである。ＲＦ受信材料を励起させるＲＦ波を放射するためのＲＦ送信器が接着剤に近接して配置されている硬化トンネルに濾材およびエンドディスクを通過させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルタを製造する方法であって、
ａ）ＲＦ受信材料を含む接着剤を施すステップと、
ｂ）第１および第２のフィルタ部品の間に接着剤を配置するステップと、
ｃ）前記接着剤をＲＦ波に曝し、前記ＲＦ受信材料を励起させて前記接着剤を硬化させるステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
前記第１および第２の部品は、それぞれ濾材およびエンドディスクである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記エンドディスクは非金属エンドディスクである、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記濾材は紙濾材である、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
ステップｃ）を行う前に前記濾材を完全に硬化させるステップを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項６】
ステップｃ）は、硬化温度以下で前記濾材の中央部に熱を発生させる、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
ステップｂ）は、ステップｃ）を行う前に、前記濾材と他のエンドディスクとの間に前記接着剤を配置することを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項８】
ステップｃ）は、前記エンドディスクおよび前記他のエンドディスクに近接して配置された向かい合うＲＦ送信器からＲＦ波を放射することを含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記濾材と他のエンドディスクとの間に前記接着剤を配置するステップを行う前に、前記濾材に中心筒を設置するステップを含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記接着剤はプラスチゾルである、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
流体フィルタアセンブリであって、
エンドディスクと、
前記第１および第２のエンドディスクの間に配置された濾材と、
ＲＦ波への露出に応答して熱を発生させるＲＦ受信材料を含む接着剤であって、前記濾材を前記エンドディスクに結合させる接着剤と、
を有する、流体フィルタアセンブリ。
【請求項１２】
前記接着剤はプラスチゾルである、請求項１１に記載の流体フィルタアセンブリ。
【請求項１３】
前記流体フィルタアセンブリは他のエンドディスクを備え、前記接着剤は前記濾材を前記他のエンドディスクに結合させる、請求項１１に記載の流体フィルタアセンブリ。
【請求項１４】
前記濾材内で前記エンドディスクの間に配置された中心筒を備える、請求項１３に記載の流体フィルタアセンブリ。
【請求項１５】
前記エンドディスクは非金属である、請求項１１に記載の流体フィルタアセンブリ。
【請求項１６】
前記エンドディスクは前記接着材料から構成されている、請求項１１に記載の流体フィルタアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＲＦ受信フィルタ接着剤を用いたフィルタ製造プロセスに関する。この発明はまた、ＲＦ受信接着剤を用い、オイルフィルタおよび他の用途に適したフィルタアセンブリに関する。
【０００２】
流体フィルタは、フィルタを流れる流体から破片をフィルタ除去するフィルタアセンブリを含んでいる。オイルフィルタに応用される１つの典型的な配置としては、一対の向かい合うエンドディスクの間に捕えられた紙のひだ付き濾材を有するフィルタアセンブリが挙げられる。エンドディスクと濾材との間に中心筒を配置することによりフィルタアセンブリにさらなる構造的剛性が与えられる場合がある。
【０００３】
濾材のロールをひだ付け機に送って濾材に折り目をつける。濾材は、熱に曝された時に濾材に剛性を与える材料を含む。ひだを付けられた濾材はオーブンに入れられ、そこで予熱されて材料および濾材を部分的に硬化させる。部分的にひだを付けられた濾材はステーションに入れられ、そこで所定の長さに切断され、端部が固定されて円筒形状が形成される。この時に中心筒を挿入してもよい。
【０００４】
プラスチゾル等の所望の耐薬品性および耐温度性を提供する接着剤をエンドディスクに施し、それを濾材の端部に設置してアセンブリを形成する。濾材およびエンドディスクはオーブンに入れられ、そこで接着剤が加熱され、硬化または部分硬化する。この時、濾材内の材料も硬化を終了する。アセンブリが最終的に硬化するオーブンは相当な長さである場合があり、アセンブリはオーブン内で数分の露出を必要とする場合がある。
【０００５】
上述の従来技術のプロセスは、プロセスに様々な加熱ステップを組み込むために長いアセンブリラインを必要とする。さらに、濾材およびエンドディスクは、一つずつエンドディスクを濾材に部分的に硬化するために数回処理されなければならない。最終的に、オーブン内でフィルタアセンブリを高温に長く曝すことにより非金属エンドディスクを使用することができなくなり、これは最終硬化オーブンで通常経験する高温では破壊される可能性がある。従って、非金属エンドディスク材料の使用を可能としながら、長いアセンブリラインおよび多数のオーブンに関連するコストおよびスペースを縮小するフィルタ製造プロセスが必要とされている。
【０００６】
（発明の開示）
本発明のフィルタ製造プロセスは、ＲＦ（無線周波数）受信材料を含む接着剤を施す（分配する）ステップと、エンドディスクと濾材との間に接着剤を配置するステップと、を含む。接着剤をＲＦ波に曝すことによりＲＦ受信材料を励起させ、それによって熱を発生させて接着剤を硬化させる。接着剤は、接着剤を完全に硬化させるのに十分な熱を発生させるために、数秒間ＲＦ波に曝されるだけでよい。
【０００７】
ＲＦ受信材料および接着剤は、局所のみに所望のレベルの熱を発生させる。その結果、後の加熱によって損傷を受けることなく、初期の処理段階中に濾材を完全に硬化させてもよい。一例において、接着剤はビニル接着プラスチゾルである。エンドディスクを濾材の中に配置し、一つずつまたは同時に硬化させてもよい。フィルタアセンブリは、硬化トンネルを通過し、そこでＲＦ送信器が接着剤に近接して配置される。ＲＦ波の強度は、ＲＦ送信器からＲＦ受信材料までの距離の二乗に比例して低下する。その結果、ＲＦ波によって、接着剤から離れた濾材の部分に大量の熱が発生しない。
【０００８】
従って、上記発明は、非金属エンドディスク材料の使用を可能としながら、長いアセンブリラインおよび多数のオーブンに関連するコストおよびスペースを縮小するフィルタ製造プロセスを提供する。
【０００９】
本発明のこれらおよび他の特徴は、以下の明細書および図面から最もよく理解することができ、以下はその簡単な説明である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明のフィルタ製造プロセス１０を示すフローチャートが図１に示されている。図１のフローチャートを、図２に示されたフィルタアセンブリライン２７と関連して読んでもよい。本発明のプロセスを、まず図１に関連して全般的に説明し、その後図２乃至４に関連してより詳細に説明する。
【００１１】
１２に示すように、濾材を広げ、ひだを付ける。１４に示すように、濾材を加熱する。濾材内の材料が完全に硬化する程度に濾材を加熱してもよい。１６に示すように、濾材を所定の大きさに切断し、自由端を結合して円筒形のフィルタを形成する。１８に示すように、必要に応じて中心筒を濾材内に設置してもよい。２０に示すように、濾材にエンドディスクを固定するためのＲＦ受信材料を有する接着剤を施す。２２に示すように、エンドディスクを濾材の上に設置する。２４に示すように、接着剤をＲＦ波に短時間曝すことによって、接着剤を硬化させる。２６に示すように、接着剤の硬化のすぐ後で、濾材およびエンドディスクを含むフィルタアセンブリは、最終フィルタ処理の準備が整う。
【００１２】
図２を参照すると、紙の濾材２８のロールがひだ付け機２９に供給され、ひだ付け機２９が濾材に折り目をつけてひだ付き紙濾材３０を製造する。ひだ付き紙濾材３０はオーブンに送られ、そこで濾材内の材料が、濾材内の材料を完全に硬化させるのに十分な熱に曝される。濾材内の材料が完全に硬化した時に濾材内の犠牲色素が濾材の黄褐色に色を付け、それにより材料が要求どおりに硬化したことが視覚的に示される。従来技術のフィルタ製造プロセスでは、濾材が接着剤硬化プロセスの間に相当な量の熱に曝され、それにより濾材が破壊または著しく劣化していたため、濾材を完全に硬化させることができなかった。しかし、処理をより良く可能にするには、濾材を硬化させるためにある程度の熱が必要とされていた。
【００１３】
硬化した濾材は機械３４に送られ、機械３４が濾材を所望の長さに切断し、濾材を円筒形状のフィルタエレメント３５に形成する。フィルタエレメント３５の自由端部は、例えばクリップ３６によって結合され、それにより中央開口部３８が形成される。ステーション４２で中心筒４４を中央開口部３８に挿入して、フィルタ作動中にフィルタエレメント３８にさらなる構造的支持を提供するようにしてもよいが、中心筒４４を使用しなくてもよい。
【００１４】
ステーション４６で、ディスペンサ５０が第１のエンドディスク５６および第２のエンドディスク５８の上に接着剤５２を配置する。通常は金属エンドディスクが用いられるが、本発明の製造プロセスでは、従来技術のプロセスと比較して温度および露出量が低下しているため、紙または非金属のエンドディスクを使用してもよい。図３を参照すると、接着剤は５２は、全体に渡って分散したＲＦ受信材料５４を含んでいる。ＲＦ受信材料５４はＲＦ波への露出に応答して励磁され、それにより熱を発生させる。
【００１５】
１つのエンドディスク５６および５８を第１のエレメント３５の上に配置し、１つずつ硬化させてもよい。または、エンドディスク５６および５８の両方をフィルタエレメント３５の上に配置し、エンドディスク５６および５８の上の接着剤を同時に硬化させてもよい。より大きな粘度を有する接着剤５２では、接着剤がより遅く流れるため、エンドディスク５６および５８をフィルタエレメント３５の上に設置し、同時に硬化させることができる。より粘度の低い接着剤を使用してもよいが、接着剤５２が濾材に流れることまたは排出されることを防止するために、エンドディスク５６および５８を１つずつ硬化させ、フィルタエレメント３５の上に設置しなければならない場合がある。
【００１６】
別個のエンドディスクを除去し、その代わりに接着剤を提供してもよい。例えば、接着プラスチゾルを型（モールド）に入れ、フィルタエレメント３５の端部をこの接着剤に挿入してもよい。そして、接着剤エンドディスクをＲＦ波へ曝すことによって硬化させてもよい。
【００１７】
フィルタエレメント３５、ディスク５６および５８、および接着剤５２は、共にフィルタアセンブリ５９を構成する。フィルタアセンブリ５９は硬化トンネル６０に送られて接着剤５２を加熱し、硬化させる。本発明のフィルタ製造プロセス１０の硬化トンネル６０は図４により詳細に示されている。フィルタアセンブリ５９は、コンベヤ６２で硬化トンネル６０に送られる。硬化トンネル６０は、接着剤５２に近接して配置されたＲＦエミッタ６４を含んでいる。ＲＦ波によって近距離場効果が作られ、その中では、ＲＦエミッタ６４からの距離の二乗の関係で波動がＲＦエミッタ６４から遠いほど、波動の強度が低下する。その結果、さもなければ濾材が破壊または劣化する濾材の他の部分の加熱をせずに、接着剤５２の局所的な加熱を達成することができる。ＲＦエミッタ６４は、ＲＦ受信材料５４を十分に励起させるように選択された接着剤５２から離れた距離に配置されているので、濾材およびフィルタアセンブリ５９の他の領域を劣化させることなく接着剤５２を硬化させるのに十分な量の熱が発生する。硬化トンネル６０は、ＲＦ波を封じ込めるためのシールド６６を含んでもよい。
【００１８】
この発明の好ましい実施の形態を開示したが、ある種の変形がこの発明の範囲内に含まれることは当業者には認識されることであろう。従って、以下の請求の範囲を研究することによりこの発明の真の範囲および内容が確定される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明のフィルタ製造プロセスを示すフローチャートである。
【図２】図２は、フィルタアセンブリラインの概略図である。
【図３】図３は、ＲＦ受信材料を有する本発明のフィルタ接着剤の極めて概略的な図である。
【図４】図４は、硬化トンネル内で硬化が行われている本発明のフィルタアセンブリの概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【外国語明細書】
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2005246373.tif 000012
2005246373.tif 000013
2005246373.tif 000014
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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