(57)【要約】【課題】  用紙の幅を検知する検知部の検知結果に応じてカートリッジが装着されているか否かを判定することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  エンジン制御部１１７は、紙幅センサ２０３の検知状態がＯＮ状態である場合は給紙ローラ１０４にて所定時間だけ用紙Ｐを搬送させた後の紙幅センサ２０３の検知状態に応じて画像形成装置１０１にカートリッジ４０１が装着されているか否かを判定する。【選択図】  図１４
2005077562.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を形成するためのカートリッジが着脱可能な画像形成装置において、
搬送路にて前記用紙を搬送する搬送部と、
所定幅よりも広い用紙が前記搬送路にて搬送されているか否かを検知するための検知部と、
前記画像形成装置に前記カートリッジが装着されているか否かを判定する判定部とを有し、
前記検知部は、前記カートリッジが前記画像形成装置に装着されている場合であって前記所定幅よりも広い用紙が前記搬送路に存在する場合は第１の検知状態となり前記カートリッジが前記画像形成装置に装着されている場合であって前記所定幅よりも広い用紙が前記搬送路に存在しない場合は第２の検知状態となり、前記カートリッジが前記画像形成装置に装着されていない場合は前記所定幅よりも広い用紙が前記搬送路に存在するか否かに拘わらず前記第１の検知状態となり、
前記判定部は、前記検知部の検知状態が前記第１の検知状態である場合は前記搬送部が所定時間だけ前記用紙を搬送させた後の前記検知部の検知状態に応じて前記画像形成装置に前記カートリッジが装着されているか否かを判定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
着脱可能に構成されるカートリッジと、前記カートリッジが装置内に設置されているか否かを検知するためのカートリッジ検知手段と、印字される用紙が搬送される搬送路と、印字可能な最大幅の用紙が通紙されたときは用紙が通過し、少なくとも印字可能な最小幅の用紙が通紙されたときは用紙が通過しない位置で、前記搬送路に配設される用紙幅検知手段と、前記カートリッジ検知手段がカートリッジが前記画像形成装置内に設置されていないと判断した場合には、前記用紙幅検知手段が紙有りを検知するように前記用紙幅検出手段を設定する用紙幅検知手段設定手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
印字可能なすべての用紙が通過する位置で、前記搬送路内に配設される用紙搬送検知手段を、備え、前記用紙幅検知手段が前記用紙搬送検知手段よりも用紙の搬送方向に対して上流側に配設されることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記カートリッジを着脱するために開閉が必要なカートリッジドアと、前記カートリッジドアが開いているか否かを検知するドア開閉検知手段と、前記搬送路内を用紙が搬送する駆動力を発生する駆動手段と、前記画像形成装置の制御を行うための制御手段を備え、前記制御手段は、前記ドア開閉手段が検知しているカートリッジドアの状態が開いている状態から閉じた状態に変化した時、または電源投入時に、前記用紙幅検知手段が紙有りを検知していた場合に、少なくとも該用紙が前記用紙幅検知手段が配設される位置から、前記用紙搬送検知手段が配設される位置までの距離を搬送できる様に、前記駆動手段の駆動を行うことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は前記ドア開閉手段が検知しているカートリッジドアの状態が開いている状態から閉じた状態に変化した時、または電源投入時に、前記用紙幅検知手段が紙有りを検知していた場合に、少なくとも該用紙が前記用紙幅検知手段が配設される位置から、前記用紙搬送検知手段が配設される位置までの距離を搬送できる様に、前記駆動手段の駆動を行い、前記駆動の後で前記用紙搬送検知手段が紙有りを検知した場合は、前記制御手段は不正給紙であると判断して用紙を排出するように前記駆動手段を駆動し、前記用紙搬送検知手段が紙有りを検知しなかった場合にはカートリッジ無しと判断することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段がカートリッジ無しと判断した場合に、カートリッジ無しをユーザに報知するための報知手段を備えたことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザビームプリンタなどの電子写真方式の画像形成装置においては、消耗材であるトナーの補給を簡単に行えるように、トナーをカートリッジタイプの容器に充填し、ユーザがカートリッジを交換できるように構成されることが多い。
【０００３】
そしてトナーをカートリッジタイプの容器に充填する方式の場合、ユーザがカートリッジを画像形成装置の本体内に装着していない場合は用紙に対する画像形成が行えないので、画像形成装置には画像形成装置内にカートリッジが正常に装着されているか否かを検知するためのセンサを設けることが望ましい。
【０００４】
このようなセンサを有する画像形成装置は、センサがカートリッジ無しを検知している場合には、ユーザにカートリッジを装着するように報知することができる。
【０００５】
一方で、電子写真方式の画像形成装置は、用紙上のトナー像を加圧しつつヒータで熱定着させるための定着ローラ対を備えるものが多いが、定着ローラ対は用紙が通紙されない領域（以下、非通紙領域）の温度が用紙が通紙される領域（以下、通紙領域）に比して上昇してしまう。
【０００６】
特に幅の狭い用紙を連続して通紙する場合には非通紙部の温度上昇の問題が大きく、温度が上昇してしまうことにより、その後に幅の広い用紙を通紙する場合等で画像への悪影響が出てしまう場合がある。具体的には、定着ローラ対の通紙領域と非通紙領域とで温度差により、その後に通紙する幅の広い用紙に皺が生じてしまう場合がある。
【０００７】
以上のような定着ローラ対の非通紙領域における昇温の対策として、用紙幅を検知する用紙幅センサを用いて用紙幅を検知し、検知した用紙幅に応じて画像形成装置の動作を変更する方法がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００８】
具体的には用紙幅が狭い場合には連続して通紙する用紙の用紙間隔を広げて定着ローラ対の非通紙領域と通紙領域の温度差を極力小さいものとする等の方法である。
【０００９】
用紙幅を検知する方法としては、最大用紙のサイズが通紙された場合は紙有りを検知するが、所定幅より幅狭の用紙が通紙された場合には、紙有を検知しないような位置に用紙の有無を検知するセンサを設け、紙有を検知している場合には幅広の用紙であり、紙無を検知している場合には幅狭の用紙であると検知する方法がある。
【特許文献１】特開平０９−３１４９３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、画像形成装置へのカートリッジの装着の有無を検出するセンサ及び用紙の幅を検知する用紙幅センサは、それぞれ独立した別個のセンサとして構成されており、価格や必要とする容積（大きさ）が各々のセンサの分だけ必要となっていた。
【００１１】
そこで、本発明は用紙の幅を検知する検知部の検知結果に応じてカートリッジが装着されているか否かを判定することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために本発明は、用紙に画像を形成するためのカートリッジが着脱可能な画像形成装置において、搬送路にて用紙を搬送する搬送部と、所定幅よりも広い用紙が搬送路にて搬送されているか否かを検知するための検知部と、画像形成装置にカートリッジが装着されているか否かを判定する判定部とを有し、検知部は、カートリッジが画像形成装置に装着されている場合であって所定幅よりも広い用紙が搬送路に存在する場合は第１の検知状態となりカートリッジが画像形成装置に装着されている場合であって所定幅よりも広い用紙が搬送路に存在しない場合は第２の検知状態となり、カートリッジが画像形成装置に装着されていない場合は所定幅よりも広い用紙が搬送路に存在するか否かに拘わらず第１の検知状態となり、判定部は、前記検知部の検知状態が前記第１の検知状態である場合は前記搬送部にて所定時間だけ前記用紙を搬送させた後の前記検知部の検知状態に応じて前記画像形成装置に前記カートリッジが装着されているか否かを判定する。
【００１３】
また本発明は、着脱可能に構成されるカートリッジと、カートリッジが装置内に設置されているか否かを検知するためのカートリッジ検知手段と、印字される用紙が搬送される搬送路と、印字可能な最大幅の用紙が通紙されたときは用紙が通過し、少なくとも印字可能な最小幅の用紙が通紙されたときは用紙が通過しない位置で、搬送路に配設される用紙幅検知手段と、カートリッジ検知手段がカートリッジが前記画像形成装置内に設置されていないと判断した場合には、用紙幅検知手段が紙有りを検知するように用紙幅検出手段を設定する用紙幅検知手段設定手段を備える。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、用紙の幅を検知する検知部の検知結果に応じてカートリッジが装着されているか否かを判定することができる画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施例について図面を参照しつつ説明する。
【実施例１】
【００１６】
実施例１について以下に説明する。
図１は、電子写真方式の画像形成装置の全体構成を示す断面図である。
【００１７】
１０１は、電子写真方式の画像形成装置である。
【００１８】
１０２は、画像形成装置１０１内の各部を回転駆動するためのメインモータである。
【００１９】
１０３は、画像を形成する用紙を収納するための給紙トレイである。
【００２０】
１０４は、給紙トレイ１０３に収納された用紙を１枚ずつピックアップするための給紙ローラであり、メインモータ１０２から伝達される駆動力を給紙ソレノイド１０６で伝達状態とすることで回転力が与えられる。
【００２１】
１０５は、分離パッドであり給紙ローラ１０４により給紙トレイ１０３からピックアップされた用紙が重送されないように１枚ずつに分離するためのものである。
【００２２】
１０７は、感光ドラムであり、高電圧電源１１６（不図示）から帯電電圧が印加される帯電ローラ１０９により所定電位に帯電され、またレーザスキャナユニット１１４によりレーザビームが照射され、高電圧電源１１６（不図示）から現像電圧が印加される現像ローラ１１０によりトナーが現像されるものである。
【００２３】
１０８は、転写ローラであり、感光ドラム１０７上のトナー像を用紙に転写すべく高電圧電源１１６から転写電圧が印加されるものである。
【００２４】
１１１は、定着ローラであり、内部に用紙上のトナー像を熱定着させるためのセラミックヒータを備える。そして、定着ローラ１１１は対向する位置に設けられた加圧ローラ１１２と接するニップ部において用紙上のトナー像を熱定着させる。
【００２５】
１１３は、排紙ローラであり定着ローラ１１１及び加圧ローラ１１２により加圧及び加熱されてトナー像が定着した用紙を排紙トレイ１１５に排出するものである。
【００２６】
なお、図１の斜線で示すように、感光ドラム１０９、加圧ローラ１１２、排紙ローラ１１３、給紙ローラ１０４はメインモータ１０２から駆動力が与えられて回転する。
【００２７】
図２は、画像形成装置１０１の各部の制御構成を示すブロック図である。
【００２８】
１１８は、画像処理制御部であり、ホストコンピュータ等の外部装置から送信されるプリントデータを受信するとともにプリントデータに含まれる用紙にプリントすべき画像情報を、レーザスキャナユニット１１４に適した画像データに変換するための画像処理を行うものである。
【００２９】
１１７は、エンジン制御部であり、画像処理制御部１１８から受信した画像データに応じた画像を用紙に形成すべく画像形成装置１０１の各部を制御するものである。
【００３０】
ここで、図２の制御構成を有する画像形成装置１０１における画像形成動作について説明する。
【００３１】
画像処理制御部１１８は、ホストコンピュータ等の外部装置からプリントデータを受信すると、受信したプリントデータに含まれる画像情報の変換処理を行うと共に、エンジン制御部１１７に対してプリントコマンドを送信する。
【００３２】
そして、画像処理制御部１１８からプリントコマンドを受信したエンジン制御部１１７は、メインモータ１０２の駆動を行うとともに給紙ソレノイド１０６を駆動してメインモータ１０２の駆動力を給紙ローラ１０４に伝達して給紙トレイ１０３から用紙Ｐを給紙する。
【００３３】
エンジン制御部１１７は用紙Ｐの給紙動作と平行して、感光ドラム１０７の表面電位を所定電位とすべく前回転動作を行う。詳細には、メインモータ１０２により感光ドラム１０７を回転させつつ高電圧電源１１６から帯電ローラ１０９に電圧を印加することで感光ドラム１０７の表面電位を所定電位に安定化させる。
【００３４】
そして、エンジン制御部１１７は、給紙ローラ１０４により給紙された用紙Ｐが搬送センサ２０２に到達したか否かを判断し、用紙Ｐが搬送センサ２０２に到達したと判断した場合には、レーザスキャナユニット１１４により画像処理制御部１１８から受信した画像データに応じたレーザ露光を開始させる。
【００３５】
エンジン制御部１１７は、画像データに応じた静電潜像が形成された感光ドラム１０７を、高電圧電源１１６から現像電圧が印加された現像ローラ１１０によってトナーで現像することで感光ドラム１０７上にトナー像を形成する。
【００３６】
エンジン制御部１１７は、給紙ローラ１０４により搬送される用紙Ｐの先端が感光ドラム１０７上のトナー像の先端と同期するよう用紙Ｐを搬送させるとともに、用紙Ｐが転写ニップ部（転写ローラ１０８と感光ドラム１０７が対向する部分）を通過する際に、高電圧電源１１６から転写ローラ１０８に転写電圧を印加することで、感光ドラム１０７上のトナー像を用紙Ｐに転写する。
【００３７】
エンジン制御部１１７は、トナー像が転写された用紙Ｐを更に搬送させて定着ローラ１１１及び加圧ローラ１１２からなる定着ローラ対に搬送させるとともに、定着ローラ１１１内のセラミックヒータにより定着ローラ対を通過する用紙Ｐにトナー像を熱定着させる。
【００３８】
エンジン制御部１１７は、定着ローラ対によりトナー像が熱定着された用紙Ｐを排紙ローラ１１３により更に搬送させて、用紙Ｐを画像形成装置１０１の外部に設けられた排紙トレイ１１５に排紙させる。
【００３９】
以上説明したようにのように、画像形成装置１０１は、用紙Ｐを図１中の矢印に沿って搬送させつつ用紙Ｐ上にトナー像を形成する。
【００４０】
次に、図３を用いつつ搬送路２０１部分について詳細に説明する。
【００４１】
図３は、搬送路２０１を図１中の用紙の搬送方向Ａに直交する方向から見た図である。
【００４２】
図３において、Ｃは搬送路２０１において用紙Ｐを搬送させる際の中心位置を示す心線であり、用紙Ｐは用紙Ｐの中心が搬送路の中心線Ｃと重なるように搬送される。
【００４３】
また、Ｗ３は、搬送路２０１において、画像形成装置１０１が印字可能なもっとも幅の広い用紙Ｐが通過する領域（最大領域）を示す。
【００４４】
また、Ｗ１は、搬送路２０１において、画像形成装置１０１が印字可能なもっとも幅の狭い用紙Ｐが通過する領域（最小領域）を示す。
【００４５】
また、図３において矢印Ａは用紙Ｐの搬送方向を示す。
【００４６】
また、搬送センサ２０２は、最小領域であるＷ１の内側（中心線Ｃ側）に、紙幅センサ２０３は最小領域の外側かつ最大領域の内側に配設される。
【００４７】
また、紙幅センサ２０３は、搬送センサ２０２よりも搬送方向に対して上流側に配設されている。
【００４８】
また、Ｗ２は、紙幅センサ２０３が紙有りを検知するか否かの検出結果が変化する境界となる用紙Ｐの幅を示すものであり、Ｗ２以上に幅の広い用紙Ｐが搬送されると、紙幅センサ２０３が紙有りを検知する。
【００４９】
図４は紙幅センサ２０３を、用紙Ｐの搬送方向下流より眺めた断面図である。
【００５０】
また、図５は図４における紙幅センサ２０３を右側面から眺めた断面図である。
【００５１】
図４及び図５において、上搬送路３０３と下搬送路３０４の間を用紙Ｐが搬送する。
【００５２】
図４及び図５において、カートリッジ検知フラグ３０１と紙幅検知フラグ３０２は、軸３０５を中心に回転するように配置される。
【００５３】
また、カートリッジ４０１および用紙Ｐが画像形成装置１０１内に存在しないとき、それぞれのフラグは図５の様にカートリッジ検知フラグ３０１がフォトインタラプタ３０６を遮光し、紙幅検知フラグ３０２はフォトインタラプタ３０６を遮光しない様に位置する。このような状態にするために適宜ばねが用いられることも有る。
【００５４】
図６はフォトインタラプタ３０６及びそれに付随する電気回路の構成図である。
【００５５】
フォトインタラプタ３０６は、発光ダイオード７０３及びフォトトランジスタ７０４からなる。
【００５６】
また、発光ダイオード７０３は電流制限抵抗７０１を介して電源（＋Ｖｃｃ）に接続されており、電源制限抵抗７０１及び電源（＋Ｖｃｃ）に応じた電流を与えられて発光する。
【００５７】
発光ダイオード７０３とフォトトランジスタ７０４の間に遮蔽物であるフラグが存在しない場合、フォトトランジスタ７０４が駆動されてＢ点は接地状態となる。
【００５８】
一方、発光ダイオード７０３とフォトトランジスタ７０４の間に遮蔽物であるフラグが存在する場合には、フォトトランジスタ７０４は駆動されないのでＢ点はプルアップ抵抗７０２を介して電源（＋Ｖｃｃ）に接続されているので電源電圧Ｖｃｃとなる。
【００５９】
Ｂ点はエンジン制御部１１７に接続され、エンジン制御部１１７は、この電圧が電源電圧か接地電圧かを調べることにより、フォトインタラプタ３０６が遮光されているか否かを判断する。
【００６０】
図７は画像形成装置１０１に着脱可能なカートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されている場合であって用紙Ｐが通紙されていない場合におけるカートリッジ検知フラグ３０１及び紙幅検知フラグ３０２の位置を示す図である。
【００６１】
図７に示すように、カートリッジ検知フラグ３０１は、カートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されたことによって軸３０５を中心として左回りに回転させられフォトインタラプタ３０６を遮光しない位置となる。一方、紙幅検知フラグ３０５は、カートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されたか否かによる影響を受けることがなく、また用紙Ｐが通紙されていないことから、フォトインタラプタ３０６を遮光しない位置となる。
【００６２】
図８はさらに幅広の用紙Ｐ、すなわちＷ２以上の幅である図３における用紙Ｐ２が搬送路２０１に存在する場合の各フラグの状態を示したものである。図８の状態から、カートリッジ検知フラグ３０１および紙幅検知フラグ３０２が用紙Ｐ２によって軸３０５を中心に左回りに回転させられ、紙幅検知フラグ３０２がフォトインタラプタ３０６を遮光する位置まで回転させられている。
【００６３】
図９は図７の状態から幅狭の用紙Ｐ、すなわちＷ２よりも狭い幅である図３における用紙Ｐ１が搬送路２０１存在する場合の各フラグの状態を示したものである。用紙Ｐ１は、各フラグと接触しないため、フラグの状態は図７における状態と変わらないものとなっている。
【００６４】
図１０は、用紙Ｐが搬送路に存在せず、かつカートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されていない場合の各フラグの状態を示したものである。
【００６５】
以上、図７から図１０で説明したカートリッジ４０１の画像形成装置１０１への装着の有無及び、搬送路２０１に存在する用紙Ｐの幅と、フォトインタラプタ３０６によるカートリッジ検知フラグ３０１及び紙幅検知フラグ３０２の検知状態をまとめたのが、図１１である。図１１における各状態を１〜６として以後説明する。
【００６６】
なお、フォトインタラプタ３０６の検知状態がＯＮとは、フォトインタラプタ３０６が、カートリッジ検知フラグ３０１又は紙幅検知フラグ３０２のいずれかによって遮光されている状態をいい、フォトインタラプタ３０６の検知状態がＯＦＦとは、フォトインタラプタ３０６が、カートリッジ検知フラグ３０１及び紙幅検知フラグ３０２のいずれかによっても遮光されていない状態をいう。
【００６７】
以上、紙幅センサ２０３及びその周辺部の構成について説明した。
【００６８】
それに対して、搬送センサ２０２は図１２及び図１３に示す様に構成される。
【００６９】
図１２及び図１３において、上搬送路３０３と下搬送路３０４の間を用紙Ｐが搬送する。
【００７０】
また、図１２及び図１３において、搬送センサフラグ９０２は、軸９０４を中心に回転するように配置される。
【００７１】
そして、搬送センサフラグ９０２は、図１２に示すように搬送路２０１に用紙Ｐが存在しない場合はフォトインタラプタ９０１を遮光しない状態となり、一方図１３に示すように用紙Ｐが存在する場合はフォトインタラプタ９０１を遮光する状態となる。
【００７２】
フォトインタラプタ９０１周辺の電気回路を図６と同様に別途組むことにより、エンジン制御部１１７は搬送センサ２０２の検知状態を判断することができる。
【００７３】
次に図１４を用いて実施例１における画像形成装置１０１において、カートリッジ４０１が装着されているか否か、ジャム（紙詰まり）が発生している状態か否かを判別する方法を説明する。
【００７４】
図１４は、カートリッジ４０１が装着されているか否か、ジャム（紙詰まり）が発生している状態か否かを判別するために画像形成装置１０１が行う動作を時系列で示したフローチャートであり、エンジン制御部１１７がＣＰＵ等に内蔵されるプログラムに従がって実行されるものである。
【００７５】
まず、ステップＳ１４０１において、エンジン制御部１１７は、ユーザが画像形成装置１０１に電源を投入（電源オン）するか、あるいは電源オンの状態でカートリッジ４０１を出し入れするのに伴って開状態としたドア（不図示）を閉じた（ドアクローズ）した場合に本シーケンスの実行を開始する。
【００７６】
エンジン制御部１１７は、シーケンスの実行が開始された後、ステップＳ１４０２において、紙幅センサ２０３の検知状態がＯＮ状態であるかＯＦＦ状態であるかを判断する。
【００７７】
エンジン制御部１１７は、紙幅センサ２０３の検知状態がＯＮ状態である場合はステップＳ１４０３へ進み、紙幅センサ２０３の検知状態がＯＦＦ状態である場合はステップＳ１４０８へ進む。なお、紙幅センサ２０３がＯＦＦ状態である場合は、図１１を参照して状態４又は６であることがわかり、いずれの場合もカートリッジ４０１が装着されている正常状態である。
【００７８】
紙幅センサ２０３の検知状態がＯＮ状態である場合とは、図１１を参照すれば、カートリッジ４０１が装着されていない場合（状態１、２、３）、又はカートリッジ４０１が装着され、かつ幅広の用紙Ｐが搬送路２０１に存在する場合（状態５）が考えられる。紙幅センサ２０３の検知状態だけでは、カートリッジ４０１が装着されているのかいないのかが不明であるので、カートリッジ４０１の装着の有無を判別する必要がある。
【００７９】
そこで、ステップＳ１４０３で、エンジン制御部１１７は、搬送路２０１に用紙Ｐが存在するか否かを判断するために、紙幅センサ２０３から搬送センサ２０２までの搬送路上の距離分だけ用紙Ｐを搬送させるよう所定時間だけ給紙ローラ１０４を駆動する。
【００８０】
そして、ステップＳ１４０４で、エンジン制御部１１７は、搬送センサ２０２がＯＮ状態であるか否かを判定する。なお、搬送センサ２０２がＯＮ状態である場合とは、フォトインタラプタ９０１が搬送センサフラグ９０２によって遮光されている状態（図１３に示す状態）のことをいい、搬送センサ２０２がＯＦＦ状態である場合とは、フォトインタラプタ９０１が搬送センサフラグ９０２によって遮光されていない状態（図１２に示す状態）のことをいう。
【００８１】
エンジン制御部１１７は、ＯＮ状態であると判定した場合は搬送路２０１に用紙Ｐが存在しているものとして（状態２、３、５）ステップＳ１４０５へ進むが、この時点ではカートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されているか否かは判定することができない。
【００８２】
一方、ＯＦＦ状態であると判定した場合は搬送路２０１に用紙Ｐが存在していないものとして（状態１）ステップＳ１４１０へ進むが、この時点で図１１を参照すればわかるようにカートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されていないことがわかるので、エンジンコントローラ１１７は、ステップＳ１４１０でカートリッジが装着されていない旨を画像処理制御部１１８へ報知する。なお、カートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されていない旨を受信した画像処理制御部１１８は、画像形成装置１０１の操作パネル（不図示）にその旨を表示したり、外部装置であるホストコンピュータ等のディスプレイ上にその旨を表示したりして、ユーザにカートリッジ４０１を装着するよう促すことができる。
【００８３】
ステップＳ１４０５で、エンジン制御部１１７は、搬送路２０１に用紙Ｐが存在することから、その用紙Ｐを機外に排紙できるように所定時間だけ給紙ローラ１０４を駆動する。
【００８４】
その後、ステップＳ１４０６で、エンジン制御部１１７は、紙幅センサ２０２がＯＦＦ状態であるか否かを判定する。紙幅センサ２０２がＯＦＦ状態である場合は、図１１における状態５であると判定する。従がって、状態５ではカートリッジ４０１が装着されていることからステップＳ１４０７へ進む。
【００８５】
一方、ステップＳ１４０６で、紙幅センサ２０３がＯＮ状態であると検知した場合は、カートリッジ４０１が装着されていない状態（状態２又は３）であったものと判定して、ステップＳ１４１０へ進み、前述したようにユーザにカートリッジ４０１を装着するよう促す。
【００８６】
ステップＳ１４０７で、エンジン制御部１１７は、搬送センサ２０２の検知状態がＯＦＦ状態であるか否かを判定する。これはステップＳ１４０４で搬送センサ２０２がＯＮ状態であると判定した後、用紙Ｐを機外に排紙するのに十分な時間給紙ローラ１０４を駆動したにもかかわらず搬送センサ２０２がＯＮ状態を示す場合はジャム（紙詰まり）が発生したものと判断するためである。
【００８７】
ステップＳ１４０７で、エンジン制御部１１７が、搬送センサ２０２がＯＮ状態であると判定した場合は、ステップＳ１４０９へ進み、ユーザに紙を取り除くように報知する。
【００８８】
一方、エンジン制御部１１７が、搬送センサ２０２がＯＦＦ状態であると判定した場合は、ステップＳ１４０８へ進み、通常の画像形成プロセスの初期化などの動作を行う。
【００８９】
なお、画像形成プロセス初期化動作の後は、別な異常状態（ここでは説明しない別な機能部品の故障など）を検知しない場合は、印字可能な状態となる。
【００９０】
以上のように、画像形成装置１０１は、画像形成を開始する際に、カートリッジ４０１が装着されているか否か、ジャム（紙詰まり）が発生している状態か否かを判別することができる。
【００９１】
なお、図１４にて説明した動作により、カートリッジ４０１が正常に装着されているものと判断した後は、紙幅センサ２０３は、搬送路２０１に搬送される用紙Ｐの幅が所定の幅（Ｗ２）よりも広いか狭いかを判定する機能を発揮する。
【００９２】
すなわち、エンジン制御部１１７は、用紙Ｐが紙幅センサ２０３に存在しているであろう時間（例えば、用紙Ｐの先端が搬送センサ２０２によって検知された時間）に用紙幅センサ２０３が紙有りを検知しているか否かによって、用紙の幅が広いか、狭いかを判断できることは言うまでも無い。
【００９３】
そして、エンジン制御部１１７は、用紙Ｐの幅が広いか狭いかに応じて、単位時間当たりに通紙する用紙Ｐの枚数を変化させたり（幅狭の用紙Ｐについては枚数を少なくする）、連続して通紙する用紙Ｐについて、先行する用紙Ｐの後端と後続する用紙Ｐの先端との間隔（用紙間隔）を変化させたり（幅狭の用紙Ｐについては用紙間隔を広くする）ことで、定着ローラ対の通紙部と非通紙部とに生じる温度差を低くすることができる。
【実施例２】
【００９４】
次に、実施例２について説明する。
【００９５】
実施例２は実施例１の変形例であり、紙幅センサ２０３の構成が異なる点を除いては、実施例１と同様である。
【００９６】
図１５、１６、１７は実施例２のおける紙幅センサ２０３の詳細を示した図である。
【００９７】
図１５、１６、１７において３０７はカートリッジ検知フラグ軸であり、カートリッジ検知フラグ３０１はこの軸を中心として回転する。
【００９８】
また、３０８は紙幅センサフラグ軸であり、紙幅センサフラグ３０２はこの軸を中心として回転する。
【００９９】
図１５は、カートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されておらず、かつ用紙Ｐが搬送路２０１に存在しない場合のフラグの位置を示した図である。
【０１００】
この場合、いずれのフラグもフォトインタラプタ３０６を遮光しない位置に存在している。
【０１０１】
また、図１６は、カートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されており、かつ用紙Ｐが搬送路２０１に存在しない場合のフラグの位置を示した図である。
【０１０２】
図１７と異なり、カートリッジ４０１が装着されたことでカートリッジ検知フラグ３０１はカートリッジ検知フラグ軸３０７を中心として左回りに回転する。なお、紙幅検知フラグ３０２は突起部３０９を有し、カートリッジ検知フラグ３０１の回転に伴ってカートリッジ検知フラグ３０１が突起部３０９に接触し、それに伴って紙幅検知フラグ３０２も回転する。図１６では、紙幅検知フラグ３０２はフォトインタラプタ３０６を遮光する位置となる。
【０１０３】
また、図１７は、カートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されており、かつ用紙Ｐが搬送路２０１に存在する場合のフラグの位置を示した図である。
【０１０４】
この場合は、紙幅検知フラグ３０２が用紙Ｐにより回転してフォトインタラプタ３０６を遮光しない位置となる。
【０１０５】
図１８は、実施例２におけるカートリッジ４０１の画像形成装置１０１への装着の有無及び、搬送路２０１に存在する用紙Ｐの幅と、フォトインタラプタ３０６によるカートリッジ検知フラグ３０１及び紙幅検知フラグ３０２の検知状態をまとめた図である。
【０１０６】
また、図１９を用いて第２の実施例における画像形成装置１０１において、カートリッジ４０１が装着されているか否か、ジャム（紙詰まり）が発生している状態か否かを判別する方法を示すフローチャートであり、図１４は紙幅センサ２０３のＯＮ状態とＯＦＦ状態とが入れ替わったのみであるので、説明は省略する。
【０１０７】
実施例２における構成の紙幅センサ２０３でも、実施例１と同様に画像形成を開始する際に、カートリッジ４０１が装着されているか否か、ジャム（紙詰まり）が発生している状態か否かを判別することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】電子写真方式の画像形成装置の全体構成を示す断面図
【図２】画像形成装置１０１の各部の制御構成を示すブロック図
【図３】搬送路２０１を図１中の用紙の搬送方向Ａに直交する方向から見た図
【図４】紙幅センサ２０３を、用紙Ｐの搬送方向下流より眺めた断面図
【図５】図４における紙幅センサ２０３を右側面から眺めた断面図
【図６】フォトインタラプタ３０６及びそれに付随する電気回路の構成図
【図７】画像形成装置１０１に着脱可能なカートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されている場合であって用紙Ｐが通紙されていない場合におけるカートリッジ検知フラグ３０１及び紙幅検知フラグ３０２の位置を示す図
【図８】用紙Ｐ２が搬送路２０１に存在する場合の各フラグの状態を示した図
【図９】用紙Ｐ１が搬送路２０１存在する場合の各フラグの状態を示した図
【図１０】用紙Ｐが搬送路に存在せず、かつカートリッジ４０１が画像形成装置１０１に装着されていない場合の各フラグの状態を示した
【図１１】フォトインタラプタ３０６によるカートリッジ検知フラグ３０１及び紙幅検知フラグ３０２の検知状態
【図１２】搬送センサ２０２の構成を示す図
【図１３】搬送センサ２０２の構成を示す図
【図１４】カートリッジ４０１が装着されているか否か、ジャム（紙詰まり）が発生している状態か否かを判別するために画像形成装置１０１が行う動作を時系列で示したフローチャート
【図１５】紙幅センサ２０３の詳細を示した図
【図１６】紙幅センサ２０３の詳細を示した図
【図１７】紙幅センサ２０３の詳細を示した図
【図１８】フォトインタラプタ３０６によるカートリッジ検知フラグ３０１及び紙幅検知フラグ３０２の検知状態をまとめた図
【図１９】カートリッジ４０１が装着されているか否か、ジャム（紙詰まり）が発生している状態か否かを判別するために画像形成装置１０１が行う動作を時系列で示したフローチャート
【符号の説明】
【０１０９】
１０１  画像形成装置
１０２  メインモータ
１０３  給紙トレイ
１０４  給紙ローラ
１０５  分離パッド
１０７  感光ドラム
１１１  定着ローラ
１１２  加圧ローラ
１１７  エンジン制御部
１１８  画像処理制御部
２０１  搬送路
２０２  搬送センサ
２０３  紙幅センサ
３０１  カートリッジ検知フラグ
３０２  紙幅検知フラグ
３０５  軸
３０６  フォトインタラプタ
３０７  カートリッジ検知フラグ軸
３０８  紙幅検知フラグ軸
４０１  カートリッジ
Ｐ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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