(57)【要約】【課題】  使用者が瞬時に、なおかつ容易に充電の状態を把握することができる充電装置を提供することである。【解決手段】  電池１０２の電池電圧、電池温度等の状態を検出する電池電圧検出手段１１１、電池温度検出手段１１２と、検出手段の検出結果から充電状態を判別する判別手段１１３と、判別手段からの指示を受けて音声を出力する音声出力手段１１４、１１５、１１６を設け、充電の状態を音声で知らせるようにした。【選択図】  図１
2005295751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池の状態を検出する検出手段と、該検出手段の検出結果に基づいて充電状態を判別する判別手段と、該判別手段からの出力に基づいて充電の状態を音声で知らせる音声出力手段と、音声のパターンを外部から設定できる外部設定手段とを設けたことを特徴とする充電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は例えばコードレス電動工具等の携帯用機器の電源として用いられているニッケルカドミウム電池（以下ニカド電池という）やニッケル水素電池等を充電する充電装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の充電装置は、充電の状態を発光ダイオードの色や発光パターンによって表示していた。しかしながらほとんどの使用者は充電中、充電装置が表示する充電状態を常に監視することはないため、充電が完了しても使用者が瞬時に充電完了に気付かなかった。この問題を解決するため、例えば特許文献１等により、ブザー等によって充電中の異常や充電が完了したことを知らせる充電装置が提案された。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２８０４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながらブザーによって充電中の異常や充電が完了したことを知らせる場合、ブザーの発信音のパターンを変えて充電中の異常なのか、充電が完了したのかを知らせる必要があるため、使用者はそれを覚えていなくてはならない。また、他人が同じ充電装置を使用していた場合、自分の充電装置が充電完了したのか、他人の充電装置が充電完了したのか、判断するのが非常に困難であった。
【０００５】
本発明の目的は、上記した従来技術の欠点をなくし、充電の状態を音声で知らせるようにし、使用者が瞬時に、なおかつ容易に充電の状態を把握することができる充電装置を提供することである。また、自分の充電装置と他人の充電装置を容易に判別できるようになる充電装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的は、電池の状態を検出する検出手段と、検出手段の検出結果に基づいて充電状態を判別する判別手段と、該判別手段からの出力に基づいて充電の状態を音声で知らせる音声出力手段と、音声のパターンを外部から設定できる外部設定手段とを設けることにより達成される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、充電の状態を音声で知らせるようにし、使用者が瞬時に、なおかつ容易に充電の状態を把握することができるため、使用者が効率良く充電、及び作業を行うことができるようになる。
【０００８】
また、音声パターンを外部から設定できるようにしたため、例えば男性の声、女性の声、メロディの種類を自由に設定することによって、自分の充電装置と他人の充電装置を容易に判別できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は本発明充電装置の一実施形態を示すブロック図である。１０１は交流電源、１０２は複数の充電可能な素電池を直列に接続した電池組、１０３は１次側の第一整流平滑回路、１０４は高周波トランス、１０５はスイッチング素子、１０６はスイッチング素子１０５の駆動パルス幅を変えて第二整流平滑回路１０７の出力電圧を調整すると共にマイコン１１３の出力に応じて充電の開始及び停止を制御するスイッチング制御回路、１０８は電池組１０２に流れる充電電流を検出する充電電流検出回路、１０９は充電電流を所定の電流値に制御する例えば演算増幅器等からなる定電流制御回路、１１０はマイコン１１３の出力に応じて定電流制御回路１０９に所定の充電電流値に対応する基準電圧を設定印加する電流設定回路、１１１は電池組１０２の電圧を検出する電池電圧検出回路、１１２は電池組１０２の温度を検出する電池温度検出器、１１３はマイコン、１１４は予め設定されている音声パターンの中からマイコン１１３からの指示によって音声パターン信号を選択し、出力する音声出力用ＩＣ、１１５は音声出力用ＩＣから出力された音声パターン信号を増幅する増幅器、１１６は音声を発声するスピーカ、１１７は外部から音声パターンを設定できる外部設定手段である。
【００１０】
次に図１の回路ブロック図、図２のフローチャートを参照して本発明充電装置の動作を説明する。
【００１１】
電源を投入するとマイコン１１３から音声出力用ＩＣに指示を出し、スピーカによって“電池を入れてください”と発声（ステップ２０１）した後、ステップ２０２に進み、電池組１０２の接続待機状態となる。
【００１２】
次に電池組１０２が接続されると、接続された電池組１０２の状態を検出する（ステップ２０３）。このとき検出するものは電池電圧検出回路１１１による電池組１０２の電池電圧、電池温度検出器１１２による電池組１０２の電池温度である。電池組１０２に何らかの異常があれば、マイコン１１３から音声出力用ＩＣに指示を出し、“異常があります”と発声し（ステップ２１０）、充電を行わないようにする。また、異常が何であるかを詳細に知らせたいときは、例えば充電装置に対応していない電池電圧の電池組が接続された場合には“挿入された電池はこの充電器では充電できません”、電池組の温度が異常に高い場合には“挿入された電池が高温であるためしばらくお待ちください”等を発声させると使用者は非常に分かりやすい。
【００１３】
次に電池組１０２に異常がなかった場合、ステップ２０４に進み“充電を開始します。”と発声し、充電を開始する（ステップ２０５）。この時、充電中の定電流制御の方式としては、充電開始と同時に電池組１０２に流れる充電電流を充電電流検出回路１０８により検出し、この充電電流に対応する電圧と、所定の充電電流値に対応する電流設定回路１１０からの基準電圧との差を定電流制御回路１０９よりスイッチング制御回路１０６に帰還をかけ、スイッチング素子１０５の駆動パルス幅を制御させることにより充電電流を一定に保つ。
【００１４】
その後ステップ２０６において満充電検出処理を行う。満充電検出には周知の如く種々の方法があるが、例えば充電末期のピーク電圧から所定量降下したことにより検出する−ΔＶ検出、電池電圧の時間による２階微分値が負になったことにより検出する２階微分検出、充電開始からの電池組１０２の温度上昇値が所定値以上になったことにより検出するΔＴ検出、特開昭６２−１９３５１８号、特開平２−２４６７３９号、実開平３−３４６３８号公報等に記載されている充電時における所定時間当りの電池温度上昇率（温度勾配）が急激に上昇する時点を検出するΔＴ／Δｔ検出等の一つないし複数の満充電検出を用いて行えばよい。
【００１５】
ステップ２０６において、電池組１０２が満充電状態にあると判別したならば、スイッチング制御回路１０６に充電停止信号を出力することにより充電を停止し（ステップ２０７）、“充電を完了しました”と発声させる（ステップ２０８）。次いで電池組１０２が取り出されるのを判別する（ステップ２０９）。電池組１０２が取り出されたことを判別したならばステップ２０２に戻り、次の電池組１０２の充電のための待機をする。
【００１６】
上記したような構成とすることにより、使用者が瞬時に、なおかつ容易に充電の状態を把握することができる。なお、上記した実施形態において、使用者に音声のみで充電の状態を知らせているが、これに限られるものではない。例えば音声とメロディを組み合わせれば、より効果的に充電の状態を使用者に知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明充電装置の一実施形態を示すブロック回路図。
【図２】本発明充電装置の動作説明用フローチャート。
【符号の説明】
【００１８】
１０２は電池パック、１１１は電池電圧検出回路、１１２は電池温度検出器、１１３はマイコン、１１４は音声出力用ＩＣ、１１５は増幅器、１１６はスピーカ。
【図１】
2005295751.tif 000003
【図２】
2005295751.tif 000004