(57)【要約】【課題】画面スクロール等によりデバイス状態表示部が表示画面から逸脱した場合であっても、デバイス状態に変化あれば、この変化をユーザが認識することができる使い勝手の良いデバイス状態表示システム等を提供する。【解決手段】ネットワーク３上のデバイス１の状態を監視するとともに、前記デバイス１の状態を示すデバイス状態データを送信する第１のデータ処理装置１１と、前記送信されたデバイス状態データをネットワーク３を介して受信して、デバイス１の状態を第１のデバイス状態表示部３１として表示画面２２に表示する第２のデータ処理装置２とを含むデバイス状態表示システムである。このシステムにおいて、デバイス状態に変化があった場合には、前記第１のデバイス状態表示部３１が前記第２のデータ処理装置２の表示画面２２から逸脱していても、前記デバイス状態に変化があったことを示す第２のデバイス状態表示部３４を前記表示画面２２に表示させる表示制御手段１３を備えている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク上のデバイスの状態を監視するとともに、前記デバイスの状態を示すデバイス状態データを送信する第１のデータ処理装置と、前記送信されたデバイス状態データをネットワークを介して受信して、デバイスの状態を第１のデバイス状態表示部として表示画面に表示する第２のデータ処理装置とを含むデバイス状態表示システムにおいて、
前記デバイス状態に変化があった場合には、前記第１のデバイス状態表示部が前記第２のデータ処理装置の表示画面から逸脱していても、前記デバイス状態に変化があったことを示す第２のデバイス状態表示部を前記表示画面に表示させる表示制御手段を備えていることを特徴とするデバイス状態表示システム。
【請求項２】
前記第２のデータ処理装置に設けられ表示画面の表示をスクロールするスクロール手段と、前記スクロール手段によるスクロール指示がなされたか否かを判別するスクロール判別手段とを備え、前記スクロール判別手段によって画面スクロールがなされたことが前記スクロール判別手段により判別された場合にのみ、前記表示制御手段は前記第２のデバイス状態表示部に前記デバイス状態に変化があったことを表示させる請求項１に記載のデバイス状態表示システム。
【請求項３】
請求項１に記載されたデバイス状態表示システムに用いられる第１のデータ処理装置であって、請求項１に記載された表示制御手段を備えていることを特徴とするデータ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばネットワーク上の共有デバイスを管理するためのシステム等に用いられるデバイス状態表示システム、及びこのシステムに用いられるデータ処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク上に接続された、例えばプリンタ、スキャナ、あるいはプリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能を有する複合型複写機であるＭＦＰ（Multi Function Peripherals)等のデバイスについて、その状態を監視するとともに、監視されたデバイス状態を、ネットワークを介して接続されたパーソナルコンピュータ（ＰＣともいう）の表示画面にＷｅｂブラウザ等を用いて表示させるようにしたシステムが、従来より知られている（例えば特許文献１）。
【０００３】
このシステムによれば、ユーザは、表示画面に表示された現在のデバイス状態から、デバイスの使用可否等を簡単に確認することができる。
【特許文献１】特開２００３−２４２０５５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のようなシステムにおいて、ユーザがデバイス状態を表示中の表示画面をスクロールして、デバイス状態表示部が表示画面から逸脱してしまうことがある。
【０００５】
この場合、デバイス状態が変化して、デバイス状態表示部の表示が切り替わったとしても、デバイス状態表示部は表示画面から逸脱しているので、ユーザはデバイス状態の変化を認識することができず、不便であり使い勝手が良くなかった。
【０００６】
この発明は、このような技術的背景に鑑みてなされたものであって、画面スクロール等によりデバイス状態表示部が表示画面から逸脱した場合であっても、デバイス状態に変化あれば、この変化をユーザが認識することができる使い勝手の良いデバイス状態表示システムを提供し、さらにはこのシステムに用いられるデータ処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、この発明は、以下の手段を提供する。
（１）ネットワーク上のデバイスの状態を監視するとともに、前記デバイスの状態を示すデバイス状態データを送信する第１のデータ処理装置と、前記送信されたデバイス状態データをネットワークを介して受信して、デバイスの状態を第１のデバイス状態表示部として表示画面に表示する第２のデータ処理装置とを含むデバイス状態表示システムにおいて、前記デバイス状態に変化があった場合には、前記第１のデバイス状態表示部が前記第２のデータ処理装置の表示画面から逸脱していても、前記デバイス状態に変化があったことを示す第２のデバイス状態表示部を前記表示画面に表示させる表示制御手段を備えていることを特徴とするデバイス状態表示システム。
（２）前記第２のデータ処理装置に設けられ表示画面の表示をスクロールするスクロール手段と、前記スクロール手段によるスクロール指示がなされたか否かを判別するスクロール判別手段とを備え、前記スクロール判別手段によって画面スクロールがなされたことが前記スクロール判別手段により判別された場合にのみ、前記表示制御手段は前記第２のデバイス状態表示部に前記デバイス状態に変化があったことを表示させる前項１に記載のデバイス状態表示システム。
（３）前項１に記載されたデバイス状態表示システムに用いられる第１のデータ処理装置であって、前項１に記載された表示制御手段を備えていることを特徴とするデータ処理装置。
【発明の効果】
【０００８】
前項（１）に係る発明によれば、デバイス状態に変化があった場合には、第１のデバイス状態表示部が第２のデータ処理装置の表示画面から逸脱していても、前記デバイス状態に変化があったことを示す第２のデバイス状態表示部が前記表示画面に表示されるから、この第２のデバイス状態表示部によって、ユーザはデバイス状態に変化があったことを速やかに認識することができる。
【０００９】
前項（２）に係る発明によれば、画面スクロールがなされた場合にのみ前記第２のデバイス状態表示部により前記デバイス状態に変化があったことが表示されるから、第１のデバイス状態表示部が画面内に表示されているにもかかわらず、第２の表示部によりデバイス状態に変化があったことが示されるのを防止でき、デバイス状態に変化があったことの表示を効率的に行わせることができる。
【００１０】
前項（３）に係る発明によれば、前項（１）に記載されたデバイス状態表示システムを構築できるデータ処理装置となし得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の一実施形態を説明する。
【００１２】
図１は、この発明の一実施形態に係るデバイス状態表示システムの構成を示すブロック図である。
【００１３】
図１において、１はプリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能を有するデバイスとしてのＭＦＰ、２はユーザが保有する第２のデータ処理装置として機能するパーソナルコンピュータ（以下、クライアントパソコンという）であり、これらのＭＦＰ１とクライアントパソコン２とはネットワーク３を介して接続されている。
【００１４】
前記ＭＦＰ１は、第１のデータ処理装置として機能するコントローラ１１を有している。このコントローラ１１は、デバイスであるＭＦＰ１の状態を管理してその状態を示すデバイス状態データを生成するとともに、このデバイスデータと、デバイスデータを表示するための表示処理が記述された表示処理データとを、クライアントパソコン２からの要求に従って、クライアントパソコン２に送信するものである。
【００１５】
具体的には、前記コントローラ１１は、ＭＦＰ状態管理部１２と、ＷＷＷ（World wide web）サーバー（以下、Ｗｅｂサーバーという）１３と、ネットワークインターフェイス部（図面ではネットワークＩ／Ｆ部と記す）１４を備えている。
【００１６】
前記ＭＦＰ状態管理部１２は、ＭＦＰ１の状態やＭＦＰに用いられている消耗品の状態に関するデータ等を検出収集し管理するものである。
【００１７】
前記ＷＷＷサーバー１３は、前記ＭＦＰ状態管理部１２を介して、ＭＦＰ１の状態を示すＭＦＰ状態データやＭＦＰに用いられている消耗品の状態を示す消耗品状態データ、その他のデータ等を管理する。即ち、ＭＦＰ１や消耗品の状態に問題がなければ、ＭＦＰ状態データや消耗品状態データを印字可能状態（Ready）とする。また、ＭＦＰ１に例えば用紙詰まりが発生すると、それをＭＦＰ状態管理部１２が検出し、Ｗｅｂサーバー１３内のＭＦＰ状態データを、ジャムにより印字不可状態（Not Ready）とする。そして、クライアントパソコン２からの要求に応じて、前記ＭＦＰ状態データや消耗品状態データをネットワークインターフェイス部１４を介して送信するとともに、ＭＦＰ状態データや消耗品状態データ等をクライアントパソコン２側のＷｅｂブラウザにより表示させるための表示処理データを送信する。
【００１８】
前記ネットワークインターフェイス部１４は、ネットワーク３に対してデータを送受する送受信手段として機能する。
【００１９】
前記クライアントパソコン２は、ＣＲＴや液晶等からなる表示装置２１を備え、前記Ｗｅｂサーバー１３から送信されてきたＭＦＰ状態データ等を、Ｗｅｂブラウザにより、表示装置２１の表示画面２２に表示できるものとなされている。また、表示された画面を、キーボード２３のスクロールキー２４や図示しないマウスのスクロールボタンにより、スクロールできるものとなされている。
【００２０】
図１に示した表示システムにおいて、ユーザがクライアントパソコン２のＷｅｂブラウザを立ち上げて、ＭＦＰ１のＷｅｂサーバー１３にアクセスすると、Ｗｅｂサーバー１３からＭＦＰ状態データ等とその表示処理データが送信され、クライアントパソコン２の表示装置２１の表示画面２２にブラウザ画面として表示される。
【００２１】
なお、Ｗｅｂサーバー１３から送られたデータをクライアントパソコン２のＷｅｂブラウザで表示する技術は、公知であるので、詳細な説明は省略する。
【００２２】
図２に、ＭＦＰ状態データ等が表示されたクライアントパソコン２のブラウザ画面を示す。
【００２３】
この表示画面において、画面上部にはＭＦＰ１の状態を示す第１のＭＦＰ状態表示部３１がアイコンと「Ready」または「Not Ready」の文字とで表示されている。また、第１のＭＦＰ状態表示部３１の下方表示領域が左寄りの部位において左右に分割され、左側表示領域３２には、右側表示領域３３にその内容が表示される複数の項目が表示され、右側表示領域３３には現在、各消耗品の状態が表示されている。図２の画面では、第１のＭＦＰ状態表示部３１に、ＭＦＰ１が使用可能な状態であることを示す「Ready」の文字が示されており、従ってユーザはＭＦＰ１が使用可能な状態であることを認識することができる。
【００２４】
また、前記左右表示領域３２、３３の境界部分は縦ライン表示部３４により区切られており、この縦ライン表示部３４が、前記第１のＭＦＰ状態表示部３１と同様にＭＦＰ１の状態を示す第２のＭＦＰ状態表示部となされている。この第２のＭＦＰ状態表示部３４は、図３に示すように画面が上下にスクロールされても、常に表示画面２２内に表示されるものとなされている。
【００２５】
前記第２のＭＦＰ状態表示部３４は、ＭＦＰ１が使用可能な状態（「Ready」）にあるときは、通常の非点滅状態で表示され、ＭＦＰ１が用紙詰まり等により使用不可状態（「Not Ready」）に変化すると、点滅表示に変化するものとなされている。
【００２６】
ここで、図２に示すように、第１のＭＦＰ状態表示部３１にＭＦＰ１が使用可能状態であることが示されているブラウザ画面において、ユーザがスクロールキー２４等を用いて、画面を図３に示すように第１のＭＦＰ状態表示部３１が表示画面２２から逸脱するまで下方にスクロール（第１のＭＦＰ状態表示部３１は上方に移動）したものとする。この状態では、ユーザは第１のＭＦＰ状態表示部３１を画面上で見ることができないので、もしＭＦＰ１の状態に変化があって第１のＭＦＰ状態表示部３１が使用不可状態（「Not Ready」）に変化したとしても、ユーザはこれを認識することができない。
【００２７】
しかしながら、ＭＦＰ１が使用不可状態になると、前述のように、第２のＭＦＰ状態表示部３４が点滅表示に変化し、しかもこの第２のＭＦＰ状態表示部３４は画面がスクロールされても常に表示画面２２内に表示されているから、第２のＭＦＰ状態表示部３４の点滅表示によって、ユーザはＭＦＰ１が使用不可状態に変化したことを直ちに認識することができることとなる。図３では、第２のＭＦＰ状態表示部３４のラインを黒塗りすることにより、第２のＭＦＰ状態表示部３４が点滅している状態を示している。
【００２８】
上記の実施形態では、ＭＦＰ１が使用不可状態になると第２のＭＦＰ状態表示部３４が点滅表示するように構成されているから、第１のＭＦＰ状態表示部３１がスクロールされることなく表示画面２２内に表示されていてユーザがこの第１のＭＦＰ状態表示部３１によりＭＦＰ１の状態変化を認識することができる場合であっても、つまり第１のＭＦＰ状態表示部３１が画面に見えていてもいなくても、ＭＦＰ１が使用不可状態になると、第２のＭＦＰ状態表示部３４は常に点滅表示されることになる。
【００２９】
しかしながら、ＭＦＰ１の状態変化による第２のＭＦＰ状態表示部３４の点滅表示は、第１のＭＦＰ状態表示部３１が表示画面２２から逸脱してユーザが第１のＭＦＰ状態表示部３１を視認できないときにのみなされれば足りる。つまり、クライアントパソコン２の表示画面２２が小さい場合とか、表示解像度が小さい場合等のように、スクロールして全画面を確認する場合に、第２のＭＦＰ状態表示部３４の点滅表示が有効となる。
【００３０】
そこで、スクロールキー２４等によりユーザがスクロール操作したことを検出して、第１のＭＦＰ状態表示部３１が表示画面２２から逸脱したものとみなし、このときにＭＦＰ１の状態変化があれば第２のＭＦＰ状態表示部３４を点滅表示させるものとし、スクロールキー２４等が操作されなければ第１のＭＦＰ状態表示部３１が表示画面２２内に表示されているものとして、ＭＦＰ１の状態変化があっても第２のＭＦＰ状態表示部３４を点滅表示させない構成としても良い。
【００３１】
図４は、このような実施形態において、ＭＦＰ１のＷｅｂサーバー１３が行う第２のＭＦＰ状態表示部３４の点滅制御処理を示すフローチャートである。以下の説明及び図面において、ステップを「Ｓ」と略記する。
【００３２】
Ｓ１において、スクロール指示がなされたか否かをクライアントパソコン２からの信号により判断する。スクロール指示がなされていなければ（Ｓ１の判断がＮＯ）、点滅制御処理を終了し、通常の表示状態を継続させる。スクロール指示がなされていれば（Ｓ１の判断がＹＥＳ）、Ｓ２で、ＭＦＰ状態変化があるか否かを判断する。状態変化がなければ（Ｓ２の判断がＮＯ）、点滅制御処理を終了し、通常の表示状態を継続させる。状態変化があれば（Ｓ２の判断がＹＥＳ）、Ｓ３で、第２のＭＦＰ状態表示部３４を点滅表示させ処理を終了する。
【００３３】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されることはなく、各種の変形が可能である。例えば、ＭＦＰ１の状態変化があると第２のＭＦＰ状態表示部３４を点滅表示させるものとしたが、表示色を変化させても良いし、複数の表示色を交互表示させても良い。また、第２のＭＦＰ状態表示部３４として縦ラインを例示したが、ＭＦＰ１の状態変化があると表示画面２２の一部または全部の表示を点滅させたり、色変化等させても良い。
【００３４】
また、Ｗｅｂサーバー１３のデータをクライアントパソコン２のＷｅｂブラウザで表示させるものとしたが、クライアントパソコン２側のソフトウェアにより、第２のＭＦＰ状態表示部３４の表示を変化させるものとしても良い。
【００３５】
また、Ｗｅｂサーバー１３を内蔵するコントローラ１１がＭＦＰ１の内部に設けられている場合を示したが、コントローラ１１はＭＦＰ１とは別体で構成されて、ネットワーク等を介してＭＦＰ１の状態を検出しデバイス状態データを管理するものとしても良い。
【００３６】
また、デバイスはＭＦＰ１に限定されることはなく、ネットワーク３に接続されたプリンタ、モデム、原稿読取装置等の各種のデバイスについて適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】この発明の一実施形態に係るデバイス状態表示システムのブロック図である。
【図２】図１のシステムに用いられているクライアントパソコンのＷｅｂブラウザ表示画面である。
【図３】同じく、画面スクロールにより第１のＭＦＰ状態表示部が表示画面から逸脱している状態のＷｅｂブラウザ表示画面である。
【図４】第２のＭＦＰ状態表示部の点滅制御処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３８】
１      ＭＦＰ（デバイス）
２      クライアントパソコン
３      ネットワーク
１１    コントローラ（第１のデータ処理装置）
１２    ＭＦＰ状態管理部
１３    Ｗｅｂサーバー（表示制御手段、スクロール判別手段）
２１    表示装置
２２    表示画面
２４    スクロールキー（スクロール手段）
３１    ＭＦＰ状態表示部（第１のデバイス状態表示部）
３４    縦ライン表示部（第２のデバイス状態表示部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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