(57)【要約】【課題】  ＱＷＥＲＴＹ配列などの標準キーボードをそのまま有効活用して、キー配列を実質的に配列変更できるキー配列変換器を提供する。また、複数種類のキー配列を設定して選べるようにし、更に、利用者自身がキー配列を自在に変更して設定できるようにする。【解決手段】  外部キーボードを接続するキーボード接続手段と、キーボードから受取ったキーデータ信号を、変換テーブルを使って所定のキーデータにデータ変換する手段と、変換後のキーデータを外部情報処理装置へ出力するデータ送出手段とを備えて構成する。また、変換テーブルを複数備え、更に、変換テーブル変更手段を備えた構成とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部キーボード装置との接続を行うキーボード接続手段と、該キーボード接続手段を通じて入力されるキーデータ信号を受取るデータ受信手段と、変換するデータ間の対応を設定した変換テーブルを保持する変換テーブル格納手段と、該変換テーブルを用いて前記受信したキーデータを所定のキーデータに変換する変換制御手段と、外部情報処理装置との接続を行う処理装置接続手段と、該処理装置接続手段を通じて前記変換後のキーデータを外部情報処理装置へ出力するデータ送出手段とを備えたことを特徴とするキー配列変換器。
【請求項２】
前記変換テーブル格納手段内に前記変換テーブルを複数個有し、該複数個の変換テーブル中の１個を指示して選択する選択手段を有し、該選択手段によって選択された変換テーブルを用いて前記受信したキーデータを所定のキーデータに変換することを特徴とする請求項１記載のキー配列変換器。
【請求項３】
外部からの指示に応じて、前記変換テーブルの設定データの変更を行う変換テーブル変更手段を備えたことを特徴とする請求項１、または２記載のキー配列変換器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、一般の標準的キーボードに接続して用い、キーボードから入力されたキーデータを所定のキーデータに変換して情報処理装置へ出力するキー配列変換器に関する。
【背景技術】
【０００２】  コンピュータに文字、記号などを入力する手段として一般的には、いわゆるＱＷＥＲＴＹ配列（上段左端からのアルファベット配列がこの順になっている）の標準キーボードが使われている。このキーボードで日本語文を入力する場合、ローマ字式入力が多く用いられている。しかし、このキーボードのアルファベット配列はａｂｃ順でも、五十音図の母音（Ａ、Ｉ、Ｕ、Ｅ、Ｏ）順、子音（Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｎ、Ｈ、Ｍ、Ｙ、Ｒ、Ｗ）順でもない。特に初心者がローマ字入力するとき、目的のキーを捜すのに大変苦労している。その解決のために、母音と子音を分けて整然とキー配列したキーボード技術が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。従来は、この種キーボードを個別に入手するか、またはキーコード変換手段を有するキーボード（例えば、特許文献２、特許文献３参照。）を使って新キー配列を設定して利用することができた。特許文献２のキーボードでは、２つある操作部の片方を新キー配列にし、特許文献３のキーボードでは、着脱可能な外部記憶装置（メモリカード）で新キー配列に設定することで実現することができる。また、特許文献１ではソフトウエア的にキーコード変換する技術も開示されている。
【特許文献１】特開２００２−３２８７６０号公報（図１）
【特許文献２】特開平８−２７２５０８号公報（図１）
【特許文献３】特開平５−２５７５８８号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】  しかし、これらは新規に特定のキーボードを購入する必要があり、一般のコンピュータに付属する標準キーボードが有効活用できず、一般利用者には不便であった。あるいは、ソフトウエア的に実現する方法では標準キーボードが有効活用できるが、ソフトウエアはコンピュータのＯＳ（オペレーティングシステム）に強く依存するためにＯＳ変更に合わせた版数管理が必要であり、一般利用者には困難があり、不便であった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】  本発明のキー配列変換器は、外部キーボード装置との接続を行うキーボード接続手段と、該キーボード接続手段を通じて入力されるキーデータ信号を受取るデータ受信手段と、変換するデータ間の対応を設定した変換テーブルを保持する変換テーブル格納手段と、該変換テーブルを用いて前記受信したキーデータを所定のキーデータに変換する変換制御手段と、外部情報処理装置との接続を行う処理装置接続手段と、該処理装置接続手段を通じて前記変換後のキーデータを外部情報処理装置へ出力するデータ送出手段とを備えたことを特徴とする。【０００５】  また、本発明は前記変換テーブル格納手段内に変換テーブルを複数個有し、該複数個の変換テーブル中の１個を指示して選択する選択手段を有し、該選択手段によって選択された変換テーブルを用いて前記受信したキーデータを所定のキーデータに変換すべく構成することもできる。【０００６】  また、本発明は外部からの指示に応じて、前記変換テーブルの設定データの変更を行う変換テーブル変更手段を備えるよう構成することもできる。
【発明の効果】
【０００７】  以上のように、本発明のキー配列変換器によれば、現在広く普及している標準キーボードがそのまま有効活用でき、経済的であり便利である。また、本発明のキー配列変換器は回路量が少ないので非常に小型に作れ、手軽に持運びでき、携帯先で使うことができる。また、コンピュータのＯＳに依存しないので、ＯＳに合わせた版数管理の問題がない。【０００８】  また、本発明のキー配列変換器は複数個のキー配列変換テーブル（ローマ字順やかな順など）を備えることで、利用者が個人別、またはアプリケーション別に最適なキー配列を選んで使うこともできる。また、本発明のキー配列変換器は、キー配列変換テーブルの設定を変更可能に構成することで、利用者が個人別、またはアプリケーション別に最も使い易いように、自在に設定して使うこともできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】  以下、図面を参照しながら本発明に係るキー配列変換器について説明する。
【実施例】
【００１０】  図１は本発明の一実施例を示すキー配列変換器のブロック図である。図２はその外観を示す図である。図１、図２において、キーボード出力であるキーデータ２を一旦シフトレジスタ３に格納し、その後で、シフトレジスタ３のデータを制御部４へ送る。キーデータ２は１ビットずつ送信される直列データ信号であり、シフトレジスタ３の最下位（または最上位）に入力する。シフトレジスタ３はキーデータ２が１ビット入力される毎に、上位（または下位）に１ビットシフトを行う。その結果として、直列信号であるキーデータ２の全ビットを並列化（直並列変換）したデータをシフトレジスタ３に格納する。【００１１】  制御部４はシフトレジスタ３からのデータ入力があると、変換テーブル５のデータを参照して所定のデータ変換を行い、変換後のデータを直列信号化（上記と逆方向の直並列変換）してコンピュータ７に送出する。変換テーブル５には複数個のテーブルを用意しており、その中の１個をテーブル指定信号６によって選択する。必須条件ではないが、本実施例では便利のために、テーブル指定信号６に変化がある度に、ただちに新選択テーブルの全データを制御部４内に設けたワークメモリに書込み、データ変換はワークメモリを使用して実行している。【００１２】  変換テーブル５は、何度でも電気的に記憶の消去、書き込みができ、電源を切っても記憶内容を保存するＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）を使用しており、制御部４によって書換え制御を行う。【００１３】  変換テーブル５の書換え手順は、まず、通常の使用時と同じに、図２の凹コネクタ２２でキーボード、凸コネクタ２４でコンピュータ７に接続し、コンピュータ７の電源をオンにする。これによりコンピュータ７からキー配列変換器１とキーボードに電源を供給し、全体が動作状態になる。次いで、回転式デジタルスイッチであるテーブル指定２６を回して、初期値に最適と考えるテーブルを選ぶ。その結果、前記の如く選択したテーブルの全データが制御部４内の所定ワークメモリに書込まれる。書込モード２８のスライドスイッチをＯＮ側にスライドすると書込モード信号８を送出し、制御部４が書換え態勢に入る。【００１４】  まず先に配置変更したい文字のキーを打鍵し、続いて希望する移動先のキーを打鍵する。間違いがなければ確定スイッチ２９を押す。確定スイッチ２９を押す前であれば、何度でも前記の順に再打鍵して訂正ができる。確定スイッチ２９を押すと、確定信号９を送出し、制御部４により前記ワークメモリの所定番地データを書きかえる。制御部４は確定信号９が届いてはじめてワークメモリを書換えるので、前記再打鍵による訂正が可能になっている。なお、打鍵の順番は上記に限らず、逆順に定義することも可能である。【００１５】  前記の打鍵と確定スイッチ２９押下を繰り返し、希望するすべての変更指定を終えたら、テーブル指定２６を回して新配列の変換テーブル番号を指定する。このとき、書込モード信号８がＯＮであることで、前述のテーブル指定信号６に変化があってもワークメモリの書換えを行わない。次いで、書込みモードスイッチをＯＦＦ側にスライドすると、制御部４は書込モード信号８のＯＦＦで変更指定終了を感知し、前記ワークメモリの内容を変換テーブル５に上書きする。【００１６】  図１では、キー配列変換器１の内部を複数のブロック構成で表わしているが、実際的にはＥＥＰＲＯＭエリアを内蔵する１チップマイクロコントローラで実現することが出来る。また、各種の外部接続などにはそれぞれ、図示しない所定の回路部品などを用いることもある。これらは、すべて公知の技術的事項であり詳細説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施例を示すキー配列変換器のブロック図である。
【図２】本発明の一実施例を示すキー配列変換器の外観図である。
【図３】特許文献１の開示技術によるキーボードのキー配列図である。
【符号の説明】
【００１８】  １、２１  キー配列変換器
２  キーデータ
３  シフトレジスタ
４  制御部
５  変換テーブル
６、２６  テーブル指定
７  コンピュータ
８、２８  書込モード（スライドスイッチ）
９  確定信号
２２  凹コネクタ
２３  接続ケーブル
２４  凸コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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