(57)【要約】【課題】  繁雑な操作を行うことなく、電子機器に記憶されているデータを書き換えたり、新たなデータを記憶させたりすることを可能にする。【解決手段】  データ供給装置１０に設けられているプラグ１１０が所定のジャックに差し込まれたことを検出する検出手段をそのデータ供給装置１０に設ける。そして、データ供給装置１０に記憶されているデータのうち、電子機器２０へ供給するべきデータが選択された状態で、上記プラグが電子機器２０に設けられているジャック２１０に差し込まれたことが上記検出手段によって検出された場合に、その選択されたデータをデータ供給装置１０から電子機器２０へプラグ１１０を介して供給し記憶させる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグと、
データが記憶された記憶手段と、
前記プラグが所定のジャックへ差し込まれたことを検出する検出手段と、
前記プラグが前記ジャックへ差し込まれたことが前記検出手段により検出された場合に、前記データを前記記憶手段から読み出し前記プラグを介して前記ジャックへ出力する供給手段と
を有するデータ供給装置。
【請求項２】
前記データの出力を開始するか否かをユーザに選択させるスイッチを備え、
前記供給手段は、
前記プラグが前記ジャックへ差し込まれたことが前記検出手段により検出され、かつ、前記スイッチにより前記データの供給を開始する旨の選択が為されている場合に、前記データを前記記憶手段から読み出し前記プラグを介して前記ジャックへ出力する
ことを特徴とする請求項１に記載のデータ供給装置。
【請求項３】
前記供給手段により前記ジャックへ出力されたデータの量に基づいて、前記データの供給の進捗具合を報知する報知手段を有する
ことを特徴とする請求項１に記載のデータ供給装置。
【請求項４】
前記記憶手段に記憶されているデータのうち、前記ジャックへ出力するデータをユーザ  に選択させる選択手段を備え、
前記供給手段は、
前記プラグが前記ジャックへ差し込まれたことが前記検出手段により検出された場合に、前記選択手段により選択されたデータを前記記憶手段から読み出し前記プラグを介して前記ジャックへ出力する
ことを特徴とする請求項１に記載のデータ供給装置。
【請求項５】
記憶手段と、
ジャックと、
前記ジャックに所定のプラグが差し込まれ、該プラグを介して前記ジャックへデータが供給された場合に、該データを前記記憶手段へ書き込む書き込み手段と、
前記記憶手段に記憶されているデータに応じた報知を行う報知手段と
を有する電子機器。
【請求項６】
前記ジャックに差し込まれたプラグを介して供給されるデータを受け入れるか否かを選択させるスイッチを備え、
前記書き込み手段は、
前記ジャックに差し込まれたプラグを介して供給されるデータを受け入れる旨の選択が前記スイッチにより為されている場合に、該プラグを介して前記ジャックへ供給されたデータを前記記憶手段へ書き込む
ことを特徴とする請求項５に記載の電子機器。
【請求項７】
複数の前記ジャックを備え、
複数の前記ジャックの各々に対して固有の記憶領域が前記記憶手段内に設けられており、
前記書き込み手段は、
前記ジャックに差し込まれたプラグを介して供給されたデータを該ジャックに対応する記憶領域へ書き込む
ことを特徴とする請求項５に記載の電子機器。
【請求項８】
前記書き込み手段は、
データとともに所定の付加データが前記プラグを介して前記ジャックへ供給された場合には、該データと該付加データとを対応付けて前記記憶手段へ書き込む
ことを特徴とする請求項５に記載の電子機器。
【請求項９】
前記付加データは、該付加データとともに前記ジャックへ供給されたデータの種別を表しており、
前記書き込み手段は、
前記付加データの表す種別と同種のデータが前記記憶手段に記憶されている場合には、前記プラグを介して供給されたデータで前記記憶手段に記憶されているデータを書き換える
ことを特徴とする請求項８に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
電子機器にデータを記憶させ、そのデータに応じた報知を行わせる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、予め記憶されたデータに応じた報知を行う電子機器が一般に普及している。この種の電子機器の一例としては、予め記憶している音データに応じた楽曲をユーザが設定した時刻に奏でる目覚まし時計や、予め記憶している音データに応じた音声をユーザの操作内容に応じて放音する玩具などが挙げられる。この種の電子機器を利用するユーザは、各自の好みに応じた楽曲や音声を出力する電子機器を購入し利用するのであるが、この種の電子機器では予め記憶されている音データに応じて常に同一の音声や楽曲が出力されるため、その電子機器を利用するにつれてその音声や楽曲を聴き飽きてしまう場合がある。このため、上記ユーザのなかには、その電子機器から出力される音声や楽曲を自由に変更したいといったニーズを抱く者もおり、そのようなニーズに応えるための技術の一例としては、特許文献１に開示された技術が挙げられる。
【０００３】
特許文献１に開示された技術では、以下に述べるような手順で新たなデータを電子機器に記憶させている。まず、上記電子機器向けのデータを通信ネットワークを介して配信するコンテンツサーバと通信可能な携帯通信端末をその電子機器に接続する。そして、その携帯通信端末を介して上記データの配信を上記コンテンツサーバへ要求し、そのコンテンツサーバから携帯通信端末へ配信されたデータを上記電子機器へ転送し記憶させる。
【特許文献１】特開２００２−３７３２７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された技術では、電子機器に携帯通信端末を接続した状態で、上記コンテンツサーバへアクセスし所望のデータをその携帯通信端末へ配信させた後に、更に、そのデータを電子機器へ転送させて記憶させるといった繁雑な操作を行わねばならず、甚だ不便である。
本発明は、上記課題に鑑みて為されたものであり、繁雑な操作を行うことなく、電子機器に記憶されているデータを書き換えたり、新たなデータを記憶させたりすることを可能にする技術を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は、プラグと、データが記憶された記憶手段と、前記プラグが所定のジャックへ差し込まれたことを検出する検出手段と、前記プラグが前記ジャックへ差し込まれたことが前記検出手段により検出された場合に、前記データを前記記憶手段から読み出し前記プラグを介して前記ジャックへ出力する供給手段とを有するデータ供給装置を提供する。
このようなデータ供給装置によれば、上記プラグが上記所定のジャックへ差し込まれたことが上記検出手段により検出されると、上記記憶手段に記憶されているデータが上記プラグを介して上記ジャックへ出力される。
【０００６】
また、上記課題を解決するために、本発明は、記憶手段と、ジャックと、前記ジャックに所定のプラグが差し込まれ、該プラグを介して前記ジャックへデータが供給された場合に、該データを前記記憶手段へ書き込む書き込み手段と、前記記憶手段に記憶されているデータに応じた報知を行う報知手段とを有する電子機器を提供する。
このような電子機器によれば、上記ジャックに所定のプラグが差し込まれ、そのプラグを介してデータが供給された場合に、そのデータが上記記憶手段へ書き込まれ、以降、そのデータに応じた報知が行われる。
【０００７】
このようなデータ供給装置および電子機器によれば、上記データ供給装置のプラグが上記電子機器のジャックへ差し込まれたことが上記データ供給装置の検出手段により検出されると、上記プラグを介して上記データ供給装置から上記電子機器へデータが供給され、その電子機器に記憶される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、データ供給装置のプラグを電子機器のジャックへ差し込むこと以外に、繁雑な操作を行うことなく、電子機器に記憶されているデータを手軽に書き換えたり、新たなデータをその電子機器に記憶させたりすることが可能になるといった効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
［Ａ．第１実施形態］
（Ａ−１：システム構成）
図１は、本発明の第１実施形態に係るデータ供給装置１０と同電子機器２０とを有する通信システムの一例を示すブロック図である。図１のデータ供給装置１０は、例えば、パケット通信機能を備えた携帯電話機であり、図示せぬ移動パケット通信網に接続されているコンテンツサーバと通信し、このコンテンツサーバに記憶されている音データを取得し記憶するものである。このデータ供給装置１０は、自装置に記憶している音データを電子機器２０へ供給するためのプラグ１１０を有しており、このプラグ１１０が所定のジャック（本第１実施形態では、電子機器２０に設けられているジャック２１０）に差し込まれた場合に、自装置に記憶している音データをプラグ１１０を介してジャック２１０へ出力することができる。なお、本第１実施形態では、データ供給装置１０が携帯電話機である場合について説明するが、データ記憶機能と記憶しているデータを上記プラグ１１０を介して出力するデータ供給機能とを備えたコンピュータ装置であれば、ＰＨＳ（Personal Handyphone System：登録商標）であっても良く、また、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）であっても良い。
【００１０】
一方、図１の電子機器２０は、予め定められた音データを記憶した目覚まし時計であり、この音データに応じた音声をユーザによって設定された時刻に放音するものである。この電子機器２０は、上記プラグ１１０が差し込まれるジャック２１０を備えており、このジャック２１０に差し込まれたプラグ１１０を介して供給される音データを記憶することができる。なお、本第１実施形態では、電子機器２０が目覚まし時計である場合について説明するが、上記ジャック２１０を備え、このジャック２１０に差し込まれたプラグ１１０を介して供給される音データを記憶するととも、記憶した音データに応じた音声を出力する電子機器であれば玩具であっても良く、また、電磁調理器や電気給湯器、電子炊飯器などの家庭用電化機器であっても良い。
【００１１】
図１に示す通信システムにおいては、以下に述べるようにしてデータ供給装置１０に記憶されている音データが電子機器２０へ供給され記憶される。すなわち、データ供給装置１０にて電子機器２０へ供給するべき音データが選択された状態で、プラグ１１０がジャック２１０へ差し込まれると、上記選択された音データがデータ供給装置１０から電子機器２０へ供給される。そして、電子機器２０は、ジャック２１０に差し込まれたプラグ１１０を介して供給された音データを記憶し、以降、この音データに応じた音声を上記ユーザの指定した時刻に放音する。
【００１２】
このように、図１に示す通信システムにおいては、電子機器２０へ供給するべき音データを選択した状態でデータ供給装置１０のプラグ１１０を電子機器２０のジャック２１０へ差し込むだけで、その音データがデータ供給装置１０から電子機器２０へ供給され記憶される。これにより、電子機器２０に記憶されている音データを手軽に書き換えることが実現される。
【００１３】
（Ａ−２：データ供給装置１０の構成）
図２は、データ供給装置１０のハードウェア構成の一例を示すブロック図であり、この図に示されているように、データ供給装置１０は、プラグ１１０の他に、制御部１２０と、表示部１３０と、操作部１４０と、無線通信部１５０と、記憶部１６０と、これら構成要素間のデータ授受を仲介するバス１７０とを有している。
【００１４】
制御部１２０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）であり、データ供給装置１０の各部を制御するためのものである。表示部１３０は、例えば液晶ディスプレイとその駆動回路であり、制御部１２０から引渡されたデータに応じた画像を表示するものである。操作部１４０は、テンキーやカーソルキーなどの操作子を備えており、これら操作子の操作内容に応じたデータを制御部１２０へ引渡すものである。無線通信部１５０は、図示せぬ移動パケット通信網の基地局との間で無線通信を行うためのものであり、この基地局から送信されてきたデータを受信し制御部１２０へ引渡す一方、制御部１２０から引渡されたデータを上記基地局へ宛てて送出することができる。
【００１５】
記憶部１６０は、図２に示されているように、揮発性記憶部１６０ａと不揮発性記憶部１６０ｂとを含んでいる。揮発性記憶部１６０ａは、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）であり、後述する各種ソフトウェアにしたがって作動している制御部１２０によってワークエリアとして利用される。不揮発性記憶部１６０ｂは、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory）であり、前述したコンテンツサーバから取得した音データを予め定められた数（例えば、３）だけ格納することができる。以下では、上記コンテンツサーバから取得した３つの音データ（音データＡ、ＢおよびＣ）が不揮発性記憶部１６０ｂに格納されているものとする。また、この不揮発性記憶部１６０ｂには、オペレーティングシステム（Operating System：以下、ＯＳ）を制御部１２０に実現させるためのＯＳソフトウェアや、上記コンテンツサーバと通信し音データを取得するためのブラウザソフトウェア、電子機器２０へ供給するべき音データをユーザに選択させ、その音データを電子機器２０へ供給するデータ供給処理を制御部１２０に実現させるためのデータ供給ソフトウェアが格納されている。
【００１６】
データ供給装置１０の電源（図示省略）が投入されると、制御部１２０は即座に上記ＯＳソフトウェアを不揮発性記憶部１６０ｂから読み出し実行する。ＯＳソフトウェアにしたがって作動している制御部１２０には、データ供給装置１０の各部を制御する機能、ユーザの指示に応じてブラウザソフトウェアやデータ供給ソフトウェアを不揮発性記憶部１６０ｂから読み出し実行する機能が付与される。例えば、データ供給ソフトウェアの実行を指示されると、制御部１２０は、そのデータ供給ソフトウェアを不揮発性記憶部１６０ｂから読み出し実行する。
【００１７】
図３は、上記データ供給ソフトウェアにしたがって作動している制御部１２０が行うデータ供給処理の流れを示すフローチャートである。図３に示されているように、上記データ供給ソフトウェアにしたがって作動している制御部１２０には、以下に述べる３つの機能が付与される。第１に、不揮発性記憶部１６０ｂに格納されている音データのうちで、電子機器２０へ供給する音データをユーザに選択させる選択機能である。より詳細に説明すると、上記データ供給ソフトウェアにしたがって作動している制御部１２０は、図４に示す選択画面を表示部１３０に表示させる。図４に示されているように、この選択画面には、不揮発性記憶部１６０ｂに格納されている音データの各々を一意に識別する音データ識別子（例えば、音データの名称を表す文字列）の一覧を表示するための表示領域４１０が設けられている。この選択画面を視認したユーザは、操作部１４０に設けられている操作子を適宜操作して上記表示領域４１０に表示されている音データ識別子を選択することにより、電子機器２０へ供給するべき音データを選択することができる。
【００１８】
上記データ供給ソフトウェアにしたがって作動している制御部１２０に付与される第２の機能は、プラグ１１０が所定のジャックに差し込まれたことを検出する検出機能である。本第１実施形態では、制御部１２０は、プラグ１１０およびジャック２１０の所定の端子（図示省略）間に流れる電流値の変化に応じて、プラグ１１０がジャック２１０へ差し込まれたことを検出する。このように、本第１実施形態では、プラグ１１０とジャック２１０とが電気的に接続され導電した場合に、プラグ１１０がジャック２１０へ差し込まれたことを検出する場合について説明するが、プラグ１１０がジャック２１０へ差し込まれたことを機械的に検出するとしても良く、光学的に検出するとしても勿論良い。そして、制御部１２０に付与される第３の機能は、電子機器２０へ供給する音データが上記選択機能により選択された状態で、プラグ１１０が電子機器２０のジャック２１０へ差し込まれたことが上記検出機能により検出された場合に、その音データをプラグ１１０を介してジャック２１０へ出力する供給機能である。
【００１９】
以上に説明したように、データ供給装置１０のハードウェア構成は一般的なコンピュータ装置のハードウェア構成と同一であり、不揮発性記憶部１６０ｂに格納されているデータ供給ソフトウェアを制御部１２０に実行させることにより、本発明に係るデータ供給装置に特有な機能が付与される。なお、本第１実施形態では、本発明に係るデータ供給装置に特有な機能をソフトウェアモジュールを用いて実現する場合について説明したが、これらソフトウェアモジュールと同一の機能を担っているハードウェアモジュールを用いてデータ供給装置１０を構成しても良いことは勿論である。
【００２０】
（Ａ−３：電子機器２０の構成）
次いで、電子機器２０のハードウェア構成について説明する。図５は、電子機器２０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図５に示されているように、電子機器２０のハードウェア構成が、データ供給装置１０のハードウェア構成（図２参照）と異なっている点は、プラグ１１０に代えてジャック２１０を有している点と、無線通信部１５０に代えて計時部２５０および音声出力部２６０を有している点とである。ジャック２１０は、プラグ１１０が差し込まれた場合に、このプラグ１１０を介して供給されるデータを制御部１２０へ引渡すためのものであり、計時部２５０は、例えばリアルタイムクロックであり、制御部１２０からの要求に応じて、その時点の時刻を表す時刻データを制御部１２０へ供給するためのものである。そして、音声出力部２６０は、図示せぬスピーカーやＤＡＣなどを備えており、制御部１２０から音データを引渡された場合に、その音データに応じた音声信号を上記ＤＡＣによって生成し、その音声信号に応じた音声を上記スピーカーに出力させるものである。
【００２１】
電子機器２０の不揮発性記憶部１６０ｂには、以下に述べる目覚まし時計機能とデータ書き込み機能とを制御部１２０に実現させるためのアプリケーションソフトウェアが格納されている。ここで、目覚まし時計機能とは、計時部２５０により計時された時刻を表示部１３０に表示させるとともに、ユーザが操作部１４０を操作することによって設定した時刻（以下、設定時刻）に至った場合に予め定められた音声を音声出力部２６０に出力させる機能である。より詳細に説明すると、不揮発性記憶部１６０ｂには、上記予め定められた音声に対応する音データが記憶されており、計時部２５０によって計時された時刻が上記設定時刻に至った場合に、制御部１２０は上記音データを不揮発性記憶部１６０ｂから読み出して音声出力部２６０へ引渡す。これにより、上記設定時刻に上記予め定められた音声が出力されることになる。一方、データ書換え機能とは、不揮発性記憶部１６０ｂに格納されている音データを、図６に示されるフローチャートにしたがって書き換える機能である。図６に示されているように、上記アプリケーションプログラムにしたがって作動している制御部１２０は、ジャック２１０を介して音データが供給されると、その音データで不揮発性記憶部１６０ｂに格納されている音データを書き換える。
【００２２】
以上に説明したように、電子機器２０のハードウェア構成も一般的なコンピュータ装置のハードウェア構成と同一であり、不揮発性記憶部１６０ｂに格納されているアプリケーションソフトウェアを制御部１２０に実行させることにより、本発明に係る電子機器に特有な機能が付与される。なお、本第１実施形態では、本発明に係る電子機器に特有な機能をソフトウェアモジュールを用いて実現する場合について説明したが、これらソフトウェアモジュールと同一の機能を担っているハードウェアモジュールを用いて電子機器２０を構成しても良いことは勿論である。
【００２３】
（Ａ−４：動作）
以下、本第１実施形態に係るデータ供給装置１０および電子機器２０が行う動作について説明する。以下に説明する動作例の前提として、図示せぬコンテンツサーバからダウンロードした３つの音データ（音データＡ、ＢおよびＣ）がデータ供給装置１０の不揮発性記憶部１６０ｂに格納されており、電子機器２０の不揮発性記憶部１６０ｂには、音データＤが格納されているものとする。なお、上記コンテンツサーバから上記３つの音データをダウンロードする際の動作については、ブラウザソフトウェアを用いた一般的なダウンロード動作と何ら変わるところがないので説明を省略する。
【００２４】
まず、データ供給装置１０が行うデータ供給動作について説明する。
データ供給装置１０の制御部１２０は、前述したデータ供給ソフトウェアの実行を指示されると、このデータ供給ソフトウェアを不揮発性記憶部１６０ｂから読み出し実行する。前述した図３に示されているように、上記データ供給ソフトウェアにしたがって作動している制御部１２０は、まず、電子機器２０へ供給するべき音データをユーザに選択させるための選択画面（図４参照）を表示部１３０に表示させる（ステップＳＡ１）。本動作例では、上記選択画面にて音データＡがユーザにより選択され、その選択が為された後に、データ供給装置１０のプラグ１１０が電子機器２０のジャック２１０へ差し込まれる場合について説明する。
【００２５】
制御部１２０は、プラグ１１０がジャック２１０に差し込まれ接続されたことを検出する（ステップＳＡ２）と、上記選択画面にて選択された音データを不揮発性記憶部１６０ｂから読み出しプラグ１１０を介して電子機器２０へ供給する（ステップＳＡ３）。より詳細に説明すると、制御部１２０は、上記選択画面にて選択された識別子で示される音データ（本動作例では、音データＡ）を不揮発性記憶部１６０ｂから読み出し揮発性記憶部１６０ａにコピーする。そして、制御部１２０は、揮発性記憶部１６０ａにコピーした音データＡをプラグ１１０を介してジャック２１０へ出力し、データ供給動作を終了する。なお、上記ステップＳＡ２にてプラグ１１０がジャック２１０に差し込まれたことが検出された時点で、上記選択画面にて音データの選択が行われていない場合には、音データの選択を促すメッセージを表示部１３０に表示させるとしても良く、上記ステップＳＡ３の処理を行わずにデータ供給動作を終了するとしても勿論良い。また、不揮発性記憶部１６０ｂに１つの音データしか記憶されていない場合には、上記ステップＳＡ１を省略しても良いことは勿論である。また、本第１実施形態では、ユーザの指示に基づいて上記データ供給ソフトウェアを制御部１２０に実行させる場合について説明したが、プラグ１１０がジャック２１０へ差し込まれたことを契機として上記データ供給ソフトウェアを制御部１２０に実行させるとしても勿論良い。なお、この場合には、上記選択画面にて音データの選択が為されたら即座にその音データをプラグ１１０を介してジャック２１０へ出力すれば良い。
【００２６】
次いで、電子機器２０が行うデータ書き込み動作について説明する。
前述した図６に示されているように、前述したアプリケーションソフトウェアにしたがって作動している制御部１２０は、ジャック２１０に差し込まれたプラグ１１０を介して音データ（すなわち、音データＡ）を受信する（ステップＳＢ１）と、この音データＡを不揮発性記憶部１６０ｂへ書き込む（ステップＳＢ２）。より詳細に説明すると、制御部１２０は、ステップＳＡ１にて受信した音データＡで不揮発性記憶部１６０ｂに格納されている音データＤを書き換えて、データ書き込み動作を終了する。以降、制御部１２０は、計時部２５０によって計時された時刻がユーザに設定された時刻に至ると、上記音データＡを不揮発性記憶部１６０ｂから読み出し、この音データＡを音声出力部２６０へ引渡して、この音データＡに対応する音声を出力させる。
【００２７】
以上に説明したように、本第１実施形態に係るデータ供給装置１０と電子機器２０とによれば、電子機器２０へ供給するべき音データを選択して、データ供給装置１０のプラグ１１０を電子機器２０のジャック２１０へ差し込むだけで、その音データがデータ供給装置１０から電子機器２０へ供給され、電子機器２０に記憶される。このように、本第１実施形態によれば、繁雑な操作を行うことなく、電子機器２０に記憶されている音データを書き換えることが可能になる。
【００２８】
なお、本第１実施形態では、電子機器２０へ供給するべき音データが選択され、かつ、プラグ１１０がジャック２１０へ差し込まれた場合に、その音データの供給を開始する態様について説明した。しかしながら、上記状態でプラグ１１０がジャック２１０へ差し込まれ、かつ、その音データの供給を開始する旨の指示が為された場合に、その音データの供給を開始するようにしても勿論良い。このようなことは、例えばデータ供給装置１０の操作部１４０の所定の操作子を上記指示を入力させるためのスイッチとして割り当てておき、上記状態でプラグ１１０がジャック２１０へ差し込まれ、かつ、その操作子が押下された場合に、その音データの供給を開始させるようにすることで実現される。また、前述した如く、プラグ１１０がジャック２１０へ差し込まれたことを契機としてデータ供給ソフトウェアの実行を開始して選択画面を表示する態様にあっては、その選択画面にて音データの選択が行われ、更にその後に上記指示が入力された場合にその音データの供給を開始するようにしても良い。要は、電子機器へ供給するべき音データが選択されたこと、プラグ１１０がジャック２１０へ差し込まれたこと、及び、その音データの供給を開始する指示が入力されたことの３つの要件が満たされたことを契機として音データの供給を開始する態様であれば良く、これら３つの要件がどのような順序で満たされたかは問わない。なお、音データが１つだけデータ供給装置１０に記憶されている場合には、プラグ１１０がジャック２１０へ差し込まれたこと、及び、その音データの供給を開始する指示が入力されたことの２つの要件が満たされたことを契機としてその音データの供給を開始すれば良く、これら２つの要件がどのような順序で満たされたかを問わないことは言うまでもない。また、電子機器２０の操作部１４０の所定の操作子を、ジャック２１０を介して供給された音データを受け入れるか否かを選択させるスイッチとして割り当てておき、その操作子が押下された状態でデータ供給装置１０から音データを供給された場合に、その音データを不揮発性記憶部１６０ｂへ書き込むようにしても勿論良い。
【００２９】
また、プラグ１１０を介して供給した音データのデータ量（以下、供給済みデータ量）に基づいて、その音データの供給の進捗具合をデータ供給装置１０に報知させるとしても良い。このようなことは、例えば、上記供給済みデータ量と上記音データの全データ量とを図７（ａ）に示すような態様で表示部１３０に表示させたり、上記供給済みデータ量と上記全データ量との比を図７（ｂ）に示すようにグラフ化して表示部１３０に表示させたりすることによって実現される。また、上記進捗具合を音で報知させるようにしても勿論良い。このようなことは、例えば、上記供給済みデータ量と全データ量との比に応じて異なるピッチの音を放音させることによって実現される。また、上記画像による報知と音による報知とを同期させて行っても良いことは言うまでもない。なお、ジャック２１０を介して供給された音データのデータ量に基づいて、上記進捗具合の報知を電子機器２０に行わせるとしても良いことは勿論である。
【００３０】
また、音データのデータ量が少なく、データ供給装置１０から電子機器２０への音データの供給が瞬時に完了するような場合には、実際に音データの供給に要した時間に所定の重み係数を乗算してその時間を適宜拡大し、上記進捗具合の報知を行うようにしても良い。例えば、１０ミリ秒あたり１０％づつ音データが供給され、１００ミリ秒でその音データの供給が完了した場合であっても、その時間を１００倍して１秒あたり１０％づつ音データが供給され、１０秒でその音データの供給が完了したかのように報知するようにしても良い。このようにすると、音データの供給が瞬時に完了するような場合であっても、その音データの供給過程をユーザに明確に認識させ、その音データの供給が確実に完了するまでジャック２１０からプラグ１１０を引き抜かないように注意を促すことが可能になるといった効果を奏する。なお、上記重み係数が１０に限定されるものではなく、上記供給過程を確実にユーザに認識させることができる値であればどのような値であっても良いことは言うまでもない。
【００３１】
［Ｂ．第２実施形態］
次いで、本発明の第２実施形態について説明する。
図８は、本発明の第２実施形態に係る通信システムの一例を示すブロック図である。図８に示す通信システムが図１に示す通信システムと異なっている点は、データ供給装置１０に代えて、データ供給装置７０を設けた点である。このデータ供給装置７０は、前述したプラグ１１０を備えたメモリスティックであり、１曲分の音データを予め記憶している。
【００３２】
図９は、データ供給装置７０の外観の一例を示す図である。図９に示されているように、データ供給装置７０は、図中矢印方向に稼動するスイッチ７１０と、例えばＬＥＤなどで構成された表示部７２０とを有している。本第２実施形態では、表示部７２０は、図１０に示すように、５個のＬＥＤ（ＬＥＤ７２０ａ〜ＬＥＤ７２０ｅ）で構成されているものとする。このデータ供給装置７０は、電子機器２０のジャック２１０へプラグ１１０が差し込まれ、かつ、上記スイッチ７１０が押下されると、自装置内に記憶している音データを上記ジャック２１０を介して電子機器２０へ供給する。
【００３３】
加えて、データ供給装置７０は、プラグ１１０を介して供給した音データのデータ量に基づいて、表示部７２０のＬＥＤを点灯させて電子機器２０への音データの供給の進捗具合を報知する。具体的には、データ供給装置７０は、全データ量に対する供給済みデータ量の割合が２０％に達した時点で、ＬＥＤ７２０ａを点灯し、以降、その割合が４０％、６０％、８０％、１００％と増加する毎に、ＬＥＤ７２０ｂ、７２０ｃ、７２０ｄ、７２０ｅを順次点灯させてゆく。つまり、データ供給装置７０は、供給済みデータ量に応じて上記５つのＬＥＤを左から順に点灯させることによって、その進捗具合を報知する。なお、本第２実施形態では、上記進捗具合に応じて複数のＬＥＤを順次点灯させてゆくことによって、その進捗具合を報知する場合について説明したが、１個のＬＥＤだけで表示部７２０を構成し、電子機器２０への音データの供給が完了した時点でそのＬＥＤを点灯するとしても勿論良い。また、上記進捗具合を音で報知するとしても勿論良く、両者を同期させつつ上記報知を行うとしても勿論良い。以下、第２実施形態に係る通信システムとの相違点であるデータ供給装置７０を中心に説明する。
【００３４】
図１１は、データ供給装置７０のハードウェア構成の一例を示す図である。図１１に示されているように、データ供給装置７０のハードウェア構成がデータ供給装置１０のハードウェア構成（図２参照）と異なっている点は、以下に述べる４つの点である。第１に、無線通信部１５０を有していない点である。第２に、操作部１４０に代えて上述したスイッチ７１０を設けた点である。第３に、表示部１３０に代えて上述した表示部７２０を設けた点である。そして、第４に、不揮発性記憶部１６０ｂに代えてＲＯＭ１６０ｃを設けた点である。このＲＯＭ１６０ｃには、上記音データと、この音データを電子機器２０へ供給する処理を制御部１２０に実現させるためのデータ供給ソフトウェアと、が格納されている。以下、このデータ供給ソフトウェアにしたがって作動している制御部１２０が行う動作について図１２を参照しつつ説明する。
【００３５】
図１２は、上記データ供給ソフトウェアにしたがって作動している制御部１２０が行うデータ供給動作の流れを示すフローチャートである。図１２に示されているように、制御部１２０は、プラグ１１０がジャック２１０へ差し込まれたことを検出（ステップＳＣ１）すると、音データの供給開始を指示されたか否かを判定する（ステップＳＣ２）。具体的には、制御部１２０は、スイッチ７１０が押下されオン状態になると、上記音データの供給開始を指示されたと判定する。
【００３６】
ステップＳＣ２の判定結果が“Ｎｏ”である場合には、制御部１２０は、ステップＳＣ２の判定結果が“Ｙｅｓ”になるまで、そのステップＳＣ２を繰り返し実行する。逆に、ステップＳＣ２の判定結果が“Ｙｅｓ”である場合には、制御部１２０は、ＲＯＭ１６０ｃから音データを読み出し、その音データをジャック２１０を介して電子機器２０へ供給するとともに、その進捗具合に応じて表示部７２０に設けられているＬＥＤを点灯させて、その進捗具合を報知する（ステップＳＣ３）。
【００３７】
なお、上述した第２実施形態では、スイッチ７１０と表示部７２０とをデータ供給装置７０に設けておく場合について説明したが、図１３に示すように、上記スイッチ７１０および表示部７２０を電子機器側に設けても良いことは勿論である。また、スイッチと表示部との両者をデータ供給装置と電子機器の何れか一方に設けておく必要はなく、例えば、データ供給装置にはスイッチを設ける一方、電子機器には表示部を設けておくとしても良く、逆に、データ供給装置には表示部を設け、電子機器には表示部を設けるとしても勿論良い。
【００３８】
本第２実施形態においては、データ供給装置７０に音データが予め記憶されているので、インターネットなどを介して音データのダウンロードを行う必要がなく、電子機器２０に記憶されている音データの書換えを手軽に行うことが可能になる。また、様々な楽曲についてその音データを記憶したデータ供給装置を製造し販売するようにすれば、電子機器２０のユーザは、それらデータ供給装置のなかから、所望の楽曲に対応する音データが記憶されたデータ供給装置７０を購入し、その電子機器２０に記憶されている音データの書換えを手軽に行うことが可能になる。なお、上述した第２実施形態では、データ供給装置７０のＲＯＭ１６０ｃに１曲分の音データが格納されている場合について説明したが、複数の音データが格納されているとしても良いことは勿論である。このように複数の音データをＲＯＭ１６０ｃに格納させておく場合には、前述した第１実施形態にて説明したように、これら複数の音データのうちから電子機器２０へ供給する音データをユーザに選択させるようにすれば良い。
【００３９】
［Ｃ．第３実施形態］
次いで、本発明の第３実施形態について説明する。
図１４は、本発明の第３実施形態に係る電子機器８０の外観を示す図である。図１４に示されているように、この電子機器８０は、ジャック２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃおよび２１０ｄの複数のジャックを備えており、これらジャックの各々には不揮発性記憶部１６０ｂ内の固有の記憶領域が割り当てられている。そして、この電子機器８０は、上記ジャックを介して供給された音データをそのジャックに割り当てられている記憶領域へ格納するものである。例えば、電子機器８０が電子炊飯器であり、上記ジャック２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃおよび２１０ｄの各々に対して割り当てられている記憶領域が、それぞれ、予約１設定用メロディの音データ、予約２設定用メロディの音データ、炊飯開始メロディの音データおよび炊飯終了メロディの音データを格納するための記憶領域である場合には、電子機器８０のユーザは上記４つのジャックのうちから、変更を所望するメロディに対応するジャックへ前述したデータ供給装置７０のプラグ１１０を差し込むことによって、上記メロディに対応する音データをデータ供給装置７０に記憶されている音データで書き換えることが可能になる。
【００４０】
［Ｄ．変形］
以上、本発明の各実施形態について説明したが、係る実施形態に以下に述べるような変形を加えても良いことは勿論である。
（Ｄ−１：変形例１）
上述した各実施形態では、電子機器へ音データを供給するためのプラグ１１０をデータ供給装置に設けておく場合について説明したが、係るプラグ１１０を先端に有するケーブルを着脱自在に装着するインターフェイスをデータ供給装置に設けておき、このインターフェイスに装着されたプラグ１１０を介してジャック２１０へ音データを供給するとしても良いことは勿論である。また、上述した各実施形態では、プラグ１１０とジャック２１０が有線接続される場合について説明したが、両者を無線で接続するとしても良いことは勿論である。また、上述した各実施形態では、操作部１４０の所定の操作子やスイッチ７１０を押下するなど、電子機器へのデータ供給を開始する旨の指示をデータ供給装置に直接入力する場合について説明したが、上記指示を無線で入力するとしても勿論良い。具体的には、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）規格などの近距離無線通信規格に準拠して送信されてくるデータを受信し制御部１２０へ引渡す受信部をデータ供給装置に設け、上記規格に準拠してデータを送信するリモコン装置を適宜操作して上記指示に応じたデータをそのリモコン装置から上記受信部へ送信させるようにすれば良い。
【００４１】
（Ｄ−２：変形例２）
上述した各実施形態では、データ供給装置から供給された新たな音データで、電子機器に記憶されている音データを書き換える場合について説明したが、この新たな音データを電子機器の不揮発性記憶部１６０ｂへ追加書き込みさせるとしても良いことは勿論である。また、新たな音データを追加書き込みする場合には、複数の音データが電子機器に記憶されることになるので、これら複数の音データのうちから報知に用いる音データをユーザに選択させるようにしても良い。更に、新たな音データを追加書き込みさせる場合には、電子機器の不揮発性記憶部１６０ｂの空き容量が充分にあることを確認した後に、その新たな音データをデータ供給装置から電子機器へ供給するとしても勿論良い。具体的には、プラグ１１０がジャック２１０へ差し込まれた場合に、上記空き容量を電子機器からデータ供給装置へ通知させるとしても良く、また、データ供給装置から電子機器へ音データを供給することに先立って、その音データのデータ量をデータ供給装置から電子機器へ通知し、その音データを格納するための空き容量が充分にあるか否かを電子機器に判定させ、その判定結果をデータ供給装置へ通知させるようにしても良い。このようにすると、電子機器の不揮発性記憶部１６０ｂの空き容量が充分でない場合に、無駄な通信が行われないようにすることが可能になるといった効果を奏する。
【００４２】
（Ｄ−３：変形例３）
上述した各実施形態では、データ供給装置から音データを電子機器へ供給する場合について説明した。しかしながら、上記音データとともに、その音データの供給元であるデータ供給装置を一意に識別する識別子（例えば、データ供給装置が携帯電話機やＰＨＳである場合には、その電話番号）などの付加データを電子機器へ供給し、この付加データと上記音データとを対応付けて記憶させるとしても勿論良い。このようにすると、電子機器の不揮発性記憶部１６０ｂの格納内容を解析することによって、電子機器への音データの供給に用いられたデータ供給装置を特定し、音データの不正コピーなどが行われていないかを調査することが可能になる。なお、音データに対応付けて上記付加データを電子機器の不揮発性記憶部１６０ｂへ書き込むようにする場合には、上記付加データが供給されなかった場合には、音データの書き込みを行わないようにすれば良い。また、音データの不正コピーを回避するために、データ供給装置から電子機器へ音データを供給した後に、その音データをデータ供給装置から削除したり、データ供給装置の記憶部からその音データを読み出せなくしたりするとしても良く、電子機器の不揮発性記憶部１６０ｂに音データを書き込む際に、その音データとともに供給された付加データをキーとして暗号化（スクランブルともいう）して書き込み、その音データを電子機器の外部へ容易に取り出せないようにしても良い。
【００４３】
（Ｄ−４：変形例４）
上述した各実施形態では、データ供給装置から電子機器へ音データを供給する場合について説明したが、データ供給装置から電子機器へ供給するデータは音データに限定されるものではない。例えば、電子機器が画像データを記憶しその画像データに応じた画像を出力する機能を備えている場合には、データ供給装置から電子機器へ画像データを供給するとしても勿論良い。また、電子機器が画像表示機能と音声出力機能の両者を備えている場合には、データ供給装置から電子機器へデータを供給する際に、そのデータが画像データと音データの何れであるかを示す付加データを供給し、この付加データで示される種別と同種のデータが電子機器に記憶されている場合には、そのデータを上記付加データとともにデータ供給装置から供給されたデータで書換え、同種のデータが記憶されていない場合には、データ供給装置から供給されたデータと付加データとを対応付けて新たに記憶させるようにしても勿論良い。
【００４４】
また、電子機器へデータを供給する際に、有効なデータ（例えば、その電子機器で利用可能なデータ）のみを供給するようにしても良い。具体的には、データ供給装置のプラグ１１０が電子機器のジャック２１０へ差し込まれたことを契機として、その電子機器で利用可能なデータの種別をデータ供給装置に判別させ、利用可能と判別された種別のデータのみを供給させるとしても良い。また、データ供給装置から供給されてきたデータが自器で利用可能な種別のデータであるか否かを電子機器に判別させ、利用可能であると判別された場合にのみ、そのデータを記憶させるようにしても勿論良い。
【００４５】
更に、データ供給装置から電子機器へ供給するデータは音データや画像データに限定されるものではなく、その電子機器で実行可能なアプリケーションプログラムの実行形式ファイルであっても良い。また、アプリケーションプログラムの実行形式ファイルをデータ供給装置から電子機器へ供給する場合には、そのアプリケーションプログラムを実行する際に必要となる各種パラメータを付加データとして上記実行形式ファイルとともに供給するとしても勿論良い。
【００４６】
（Ｄ−５：変形例５）
上述した各実施形態では、本発明に係るデータ供給装置や電子機器に特有な機能をコンピュータ装置に実現させるためのソフトウェアをそのコンピュータ装置に予め記憶させておく場合について説明した。しかしながら、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk-Read Only Memory）などのコンピュータ装置読み取り可能な記録媒体に上記ソフトウェアを記録させておき、係る記録媒体を用いて上記ソフトウェアを一般的なコンピュータ装置にインストールして本発明に係るデータ供給装置や電子機器と同一の機能をそのコンピュータ装置に付与するとしても良いことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１実施形態に係るデータ供給装置１０と電子機器２０とを有する通信システムの一例を示す図である。
【図２】同データ供給装置１０の構成例を示すブロック図である。
【図３】同データ供給装置１０の制御部１２０が実行するデータ供給動作の流れを示すフローチャートである。
【図４】同制御部１２０が表示部に表示させる選択画面の一例を示す図である。
【図５】同電子機器２０の構成例を示すブロック図である。
【図６】同電子機器２０の制御部１２０が実行するデータ書き込み動作の流れを示すフローチャートである。
【図７】データ供給装置１０から電子機器２０へ音データを供給する際の進捗具合の報知例を示す図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係るデータ供給装置７０を有する通信システムの構成例を示すブロック図である。
【図９】同データ供給装置７０の外観を示す図である。
【図１０】同データ供給装置７０の表示部７２０周辺を拡大した図である。
【図１１】同データ供給装置７０の構成例を示すブロック図である。
【図１２】同データ供給装置７０の制御部１２０が実行するデータ供給動作の流れを示すフローチャートである。
【図１３】スイッチ７１０と表示部７２０とを有する電子機器の外観を示す図である。
【図１４】本発明の第３実施形態に係る電子機器８０の外観を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０、７０…データ供給装置、２０、８０…電子機器、１１０…プラグ、１２０…制御部、１３０、７２０…表示部、１４０…操作部、１５０…無線通信部、１６０…記憶部、１６０ａ…揮発性記憶部、１６０ｂ…不揮発性記憶部、１６０ｃ…ＲＯＭ、１７０…バス、２１０…ジャック、２５０…計時部、２６０…音声出力部、７１０…スイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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