(57)【要約】【課題】  ネットワーク上での共有アルバムの作成を容易にする。【解決手段】  ネットワークに接続された複数のユーザピア３ａ，３ｂがピアツーピア通信により画像データを授受して共有アルバムを作成する共有アルバム作成システムであって、いずれかのユーザピアから新規にアルバム作成が指示入力され該アルバムに登録する画像データが選択されたとき、または、該アルバム作成に参加する別のユーザピアから別の画像データの前記アルバムへの登録が選択されたとき、前記アルバムに登録された各画像データの前記ネットワーク上における夫々のファイルパスを、各画像データを前記アルバムに登録指示した各ユーザピアから受け取って保持し他のユーザピアに送信するアルバムピア４を設ける。【選択図】  図２
2005208913.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続された複数のユーザピアがピアツーピア通信により画像データを授受して共有アルバムを作成する共有アルバム作成システムであって、いずれかのユーザピアから新規にアルバム作成が指示入力され該アルバムに登録する画像データが選択されたとき、または、該アルバム作成に参加する別のユーザピアから別の画像データの前記アルバムへの登録が選択されたとき、前記アルバムに登録された各画像データの前記ネットワーク上における夫々のファイルパスを、各画像データを前記アルバムに登録指示した各ユーザピアから受け取って保持し他のユーザピアに送信するアルバムピアを備えることを特徴とする共有アルバム作成システム。
【請求項２】
前記アルバムピアは、前記画像データが選択され該画像データのタイトルデータおよび／または該画像データに対するコメントデータが前記アルバムに入力されたとき前記画像データの前記ネットワーク上におけるファイルパスと共に前記タイトルデータおよび／または前記コメントデータを受信して保持し、他のユーザピアから前記アルバムの閲覧指示があったとき前記アルバムに登録されている画像データの前記ファイルパスを前記他のユーザピアに送信すると共に前記タイトルデータおよび／または前記コメントデータを送信することを特徴とする請求項１に記載の共有アルバム作成システム。
【請求項３】
前記アルバムピアは、前記アルバムに登録する画像データがいずれかのユーザピアにより選択されたとき該画像データを保持するユーザピアに対して該画像データを要求し自身の記憶装置にキャッシュデータとして保持することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の共有アルバム作成システム。
【請求項４】
ネットワークに接続された複数のユーザピア及びアルバムピアがピアツーピア通信により画像データを授受して共有アルバムを作成する共有アルバム作成方法であって、いずれかのユーザピアから新規にアルバム作成が指示入力され該アルバムに登録する画像データが選択されたとき、または、該アルバム作成に参加する別のユーザピアから別の画像データの前記アルバムへの登録が選択されたとき、前記アルバムに登録された各画像データの前記ネットワーク上における夫々のファイルパスを、各画像データを前記アルバムに登録指示した各ユーザピアから前記アルバムピアが受け取って保持し他のユーザピアに送信することを特徴とする共有アルバム作成方法。
【請求項５】
前記アルバムピアは、前記画像データが選択され該画像データのタイトルデータおよび／または該画像データに対するコメントデータが前記アルバムに入力されたとき前記画像データの前記ネットワーク上におけるファイルパスと共に前記タイトルデータおよび／または前記コメントデータを受信して保持し、他のユーザピアから前記アルバムの閲覧指示があったとき前記アルバムに登録されている画像データの前記ファイルパスを前記他のユーザピアに送信すると共に前記タイトルデータおよび／または前記コメントデータを送信することを特徴とする請求項４に記載の共有アルバム作成方法。
【請求項６】
前記アルバムピアは、前記アルバムに登録する画像データがいずれかのユーザピアにより選択されたとき該画像データを保持するユーザピアに対して該画像データを要求し自身の記憶装置にキャッシュデータとして保持することを特徴とする請求項４または請求項５に記載の共有アルバム作成方法。
【請求項７】
ネットワークに接続されるユーザピアまたはアルバムピアにインストールされ請求項４乃至請求項６のいずれかに記載された共有アルバム作成方法を実行させることを特徴とする共有アルバム作成用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークに接続された複数のユーザが共有のアルバムを作成することができる共有アルバム作成システム等に係り、特に、ビアツーピア通信技術を利用して共有アルバムを作成する共有アルバム作成システム及び共有アルバム作成方法並びに共有アルバム作成用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に記載されている様なピアツーピア通信技術が普及してきている。このピアツーピア通信技術では、インターネット等の広域ネットワークに接続された多数のコンピュータのうちピアツーピア通信用ソフトウェアを搭載したコンピュータ同士がグループを形成し、グループに参加している各コンピュータ内に保存されているコンテンツをグループに参加している各コンピュータが共有する。これにより、あるユーザは、自身のコンピュータから他人のコンピュータ内の記憶メディアにアクセスし、そこに保存されている画像データ等を閲覧することが可能となる。
【０００３】
このピアツーピア通信技術を利用することで、共有アルバムを作成することができる。  例えば、北海道旅行に参加したＡさん，Ｂさん，Ｃさんが夫々デジタルカメラで多数の写真を撮影し、後日、北海道旅行のアルバムを作成しようとした場合、各人が距離的に離れた場所に住んでいて一堂に会することができないときでも、ネット上で画像データを授受し、アルバム作成の相談をすることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２―５７７０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来は、インターネット等の広域ネットワークに接続した複数のユーザが各人の画像データを持ち寄って共有のアルバムを作成するための専用システムが存在しないため、共有アルバムの作成が面倒であるという問題がある。例えば、共有アルバムに登録した画像データのファイル名をユーザ間で統一したり、各ユーザが別々に所持する異なる画像データが同一のファイル名であったときはファイル名をリネームしなければならないなど面倒な操作が多い。
【０００６】
本発明の目的は、ネットワーク上で複数のユーザが容易に共有アルバムの作成を行うことができる共有アルバム作成システム及び共有アルバム作成方法並びに共有アルバム作成用プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の共有アルバム作成システムは、ネットワークに接続された複数のユーザピアがピアツーピア通信により画像データを授受して共有アルバムを作成する共有アルバム作成システムであって、いずれかのユーザピアから新規にアルバム作成が指示入力され該アルバムに登録する画像データが選択されたとき、または、該アルバム作成に参加する別のユーザピアから別の画像データの前記アルバムへの登録が選択されたとき、前記アルバムに登録された各画像データの前記ネットワーク上における夫々のファイルパスを、各画像データを前記アルバムに登録指示した各ユーザピアから受け取って保持し他のユーザピアに送信するアルバムピアを備えることを特徴とする。
【０００８】
この構成により、アルバムピアが各ユーザピアにおける各画像データのファイルパスを一意に管理するため、各ユーザピア間でのアルバム作成が容易となる。
【０００９】
本発明の共有アルバム作成システムの前記アルバムピアは、前記画像データが選択され該画像データのタイトルデータおよび／または該画像データに対するコメントデータが前記アルバムに入力されたとき前記画像データの前記ネットワーク上におけるファイルパスと共に前記タイトルデータおよび／または前記コメントデータを受信して保持し、他のユーザピアから前記アルバムの閲覧指示があったとき前記アルバムに登録されている画像データの前記ファイルパスを前記他のユーザピアに送信すると共に前記タイトルデータおよび／または前記コメントデータを送信することを特徴とする。
【００１０】
この構成により、アルバムを構成する各画像データにコメント等のデータを付加してアルバムの価値を高めることが可能となる。
【００１１】
本発明の共有アルバム作成システムの前記アルバムピアは、前記アルバムに登録する画像データがいずれかのユーザピアにより選択されたとき該画像データを保持するユーザピアに対して該画像データを要求し自身の記憶装置にキャッシュデータとして保持することを特徴とする。
【００１２】
この構成により、いずれかのユーザピアが電源オフであっても、該ユーザピアが所持する画像データを他のユーザピアに見せることが可能となる。
【００１３】
本発明の共有アルバム作成方法は、ネットワークに接続された複数のユーザピア及びアルバムピアがピアツーピア通信により画像データを授受して共有アルバムを作成する共有アルバム作成方法であって、いずれかのユーザピアから新規にアルバム作成が指示入力され該アルバムに登録する画像データが選択されたとき、または、該アルバム作成に参加する別のユーザピアから別の画像データの前記アルバムへの登録が選択されたとき、前記アルバムに登録された各画像データの前記ネットワーク上における夫々のファイルパスを、各画像データを前記アルバムに登録指示した各ユーザピアから前記アルバムピアが受け取って保持し他のユーザピアに送信することを特徴とする。
【００１４】
この構成により、アルバムピアが各ユーザピアにおける各画像データのファイルパスを一意に管理するため、各ユーザピア間でのアルバム作成が容易となる。
【００１５】
本発明の共有アルバム作成方法の前記アルバムピアは、前記画像データが選択され該画像データのタイトルデータおよび／または該画像データに対するコメントデータが前記アルバムに入力されたとき前記画像データの前記ネットワーク上におけるファイルパスと共に前記タイトルデータおよび／または前記コメントデータを受信して保持し、他のユーザピアから前記アルバムの閲覧指示があったとき前記アルバムに登録されている画像データの前記ファイルパスを前記他のユーザピアに送信すると共に前記タイトルデータおよび／または前記コメントデータを送信することを特徴とする。
【００１６】
この構成により、アルバムを構成する各画像データにコメント等のデータを付加してアルバムの価値を高めることが可能となる。
【００１７】
本発明の共有アルバム作成方法の前記アルバムピアは、前記アルバムに登録する画像データがいずれかのユーザピアにより選択されたとき該画像データを保持するユーザピアに対して該画像データを要求し自身の記憶装置にキャッシュデータとして保持することを特徴とする。
【００１８】
この構成により、いずれかのユーザピアが電源オフであっても、該ユーザピアが所持する画像データを他のユーザピアに見せることが可能となる。
【００１９】
本発明の共有アルバム作成用プログラムは、ネットワークに接続されるユーザピアまたはアルバムピアにインストールされ上記のいずれかに記載された共有アルバム作成方法を実行させることを特徴とする。
【００２０】
この共有アルバム作成用プログラムをインストールすることで、ネットワークに接続されるいずれのコンピュータも共有アルバムを作成することが可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、複数のユーザピアによる共有アルバムの作成が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係るピアツーピア通信技術を利用した共有アルバム作成システムの構成図である。この共有アルバム作成システムは、ネットワーク１に接続されたセンターサーバ２と、ネットワーク１に接続された利用端末であるパーソナルコンピュータ（ユーザピア：Ｐｅｅｒ）３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ…（この例では４台を図示）と、アルバムサービス提供用のアルバムピア４とが接続されている。アルバムピア４は、アルバム製本サービス店等に設置されており、ユーザピア３ａ，…等によって作成された共有アルバムの画像データをアルバム作成中にキャッシュする等して収集する機能を有する。
【００２４】
斯かる共有アルバム作成システムは、センターサーバ２を設備したシステム提供者が配布する共有アルバム作成用プログラムを各ユーザピア３ａ，３ｂ，…，アルバムピア４にインストールし起動することで、構成される。
【００２５】
図２は、パーソナルコンピュータ３ａ（以下、ユーザピアＡという。）の利用者と、パーソナルコンピュータ３ｂ（以下、ユーザピアＢという。）の利用者とが、夫々の画像データを持ち寄って共有アルバムを作成し、共有アルバムの製本をアルバムピア４に依頼するまでの処理手順を示すシーケンス図である。
【００２６】
先ず、ユーザピアＡ，ユーザピアＢ，アルバムピア４がセンターサーバ２に対して共有アルバム作成システムの構成員であることを登録しておく。
【００２７】
ユーザピアＢのユーザがこの共有アルバム作成システムのネットワーク１にログインすると、ユーザピアＢのモニタには、先ず、図３に示す起動画面が表示される。この起動画面にて、ユーザピアＢのユーザはメニューの選択を行う。ここで、アルバムの新規作成を選択し、そのアルバム名、例えば「北海道旅行」を入力すると、「北海道旅行」のサブフォルダがユーザピアＢ内に作成されると共に、「北海道旅行」に対するグループキーが生成される。このグループキーはアルバムピア４に提供され、アルバムピア４は、新規アルバム「北海道旅行」に対するアクセス権を取得する。
【００２８】
ユーザピアＢのユーザが新規アルバム「北海道旅行」をユーザピアＡのユーザと協同で作成する場合には、このグループキーをユーザピアＡに対して電子メール等で通知する。  これにより、ユーザピアＡのユーザがこのグループキーを用いて新規アルバム「北海道旅行」にアクセス可能となる。
【００２９】
ユーザピアＢのユーザが新規アルバム「北海道旅行」を作成すると、ユーザピアＢのモニタ画面はアルバム編集画面に移行する。ユーザピアＢのユーザは、この編集画面において、ユーザピアＢの記憶装置に保持されている画像データのうちアルバムに入れたい画像データを選択し、夫々の画像データにタイトルを付けると共に、コメントを付加することができる。
【００３０】
図４は、編集中のアルバム「北海道旅行」のリストビュー画面を示す図である。この画面において、アルバムに入れられた「００１．ｊｐｇ」「００２．ｊｐｇ」「００３．ｊｐｇ」の３枚の画像データのアイコン化した画像と、夫々のタイトル「森の中」「ひまわり」「富士の山」と、夫々のコメント「幻想的な風景でした。」「…」「…」がリストで表示される。
【００３１】
尚、この図４の画面には、既に作成済みのアルバム名の各フォルダが画面の左側にツリー表示されると共に、画面の左下には、選択されているアルバム名に参加しているメンバーの名前が表示される。このメンバー名は、現在ログインしているメンバー名とログオフしているメンバー名とが色分け表示される。
【００３２】
上記の様にアルバム編集が行われた場合には、「００１．ｊｐｇ」「００２．ｊｐｇ」「００３．ｊｐｇ」の夫々のこのネットワーク内におけるファイルパスと、夫々のタイトルと、夫々のコメントとが、ユーザピアＢからアルバムピア４に送信され、アルバムピア４はこれらの情報を自身の記憶装置内に登録し保持する。
【００３３】
その後、アルバムピア４は、ユーザピアＢに対して「００１．ｊｐｇ」「００２．ｊｐｇ」「００３．ｊｐｇ」の３枚の画像データを要求し、ユーザピアＢは、これらの画像データをアルバムピア４に送信すると、アルバムピア４は、これら３枚の画像データをキャッシュデータとして自身の記憶装置内に保持する。
【００３４】
ユーザピアＢのユーザによる「北海道旅行」のアルバム編集が終了した後に、ユーザピアＡのユーザがアルバム「北海道旅行」を閲覧するためにログインすると、ユーザピアＡはアルバムピア４に対してアルバム「北海道旅行」を要求する。これにより、アルバムピア４はユーザピアＡに対して「００１．ｊｐｇ」「００２．ｊｐｇ」「００３．ｊｐｇ」の画像データのネットワーク内における夫々のファイルパスと、夫々のタイトルと夫々のコメントを送付する。これにより、ユーザピアＡは、各画像データのネットワーク内におけるファイルパスに基づき、各画像データをユーザピアＢに対して要求する。
【００３５】
この要求を受けたユーザピアＢが画像データをユーザピアＡに送付すると、ユーザピアＡのモニタには、図４に示す様なリストビューが表示される。尚、この場合の図４の左側のアルバム名のフォルダ名は、ユーザピアＡのユーザが参加しているアルバムのフォルダ名となる。ユーザピアＡのユーザが大きな画像を見たい場合には、各画像のアイコン化されている画像をクリックすれば良い。
【００３６】
ユーザピアＡがユーザピアＢに画像データの送付を要求したときに、ユーザピアＢの電源がＯＦＦとなっていた場合には、ユーザピアＡは画像データの送付をアルバムピア４に要求し、アルバムピア４はキャッシュデータとして保持している画像データをユーザピアＡに対して送付する。
【００３７】
ユーザピアＡのユーザが「北海道旅行」のアルバムに自身が保持する四番目の画像データ「００４．ｊｐｇ」を追加し、そのタイトルとコメントを入力した場合には、この画像データのネットワーク内におけるファイルパスとタイトルとコメントとがアルバムピア４に送出され、アルバムピアに登録される。その後、アルバムピアは四番目の画像データをユーザピアＡに要求し、ユーザピアＡは「００４．ｊｐｇ」の画像データをアルバムピア４に送信する。これにより、アルバムピア４は、「００４．ｊｐｇ」の画像データをキャッシュデータとして保持する。
【００３８】
画像データの追加，削除，順序入れ替え等のアルバム編集後にユーザピアＢがアルバムピアに対してアルバムの製本を注文した場合には、アルバムピアはユーザピアＢに対して注文受付を確認した後、アルバムに登録されている画像データを、ネットワーク内における夫々のファイルパスに基づいて各ユーザピアＡ，Ｂから収集し、画像データを印刷してアルバムを製本することになる。このとき、ユーザピアＡ，Ｂのいずれかの電源がＯＦＦとなっているため画像データを収集できない場合には、アルバムピア４内の記憶装置にキャッシュデータとして保持している画像データを用いてアルバムの製本を行う。
【００３９】
以上述べた実施形態では、ユーザピアＢのユーザがアルバム編集をした後にユーザピアＡのユーザがアルバム閲覧をして画像データを追加する例を説明したが、ユーザピアＡとユーザピアＢとが同時にネットワークに接続している状態であれば、両者間でチャットにより相談しながらアルバム編集を並行して行うことができ、また、ユーザピアＡ，ユーザピアＢに夫々ＰＣカメラや音声入力用マイクロフォンが接続されているのであればテレビ電話機能によりユーザ同士が実際に会話しながらアルバム編集を行うこともできる。
【００４０】
尚、上述した実施形態では、複数のアルバム毎に異なるグループキーで各アルバムの参加者を区別する例について述べたが、１つのアルバムしかない場合にはグループキーは不要である。また、アルバムピアがアルバム製本サービスまで行う実施形態としたため、アルバムピアが各画像データをキャッシュデータとして保持し製本時に必要な画像データが収集できない事態を回避したが、アルバムピアがアルバム作成までしかサービスしない構成であれば、各画像データをキャッシュデータとして自身の記憶装置に保持する必要はない。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明によれば、ピアツーピア通信技術を利用してネットワーク上で複数のユーザが１つの共有アルバムを編集することができるため、使い勝手の優れた共有アルバム作成システムとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施形態に係る共有アルバム作成システムの構成図である。
【図２】図１に示す各ピア間の処理手順の一例を示すシーケンス図である。
【図３】図１に示す各ピアのモニタに表示される画面例を示す図である。
【図４】図１に示す各ピアのモニタに表示される画面例を示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  ネットワーク
２  センターサーバ
３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ，…  ユーザピア
４  アルバムピア
【図１】
2005208913.tif 000003
【図２】
2005208913.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005208913.tif 000006