(57)【要約】【課題】画像記録装置で撮影した画像データを、携帯電話端末またはPHS（パーソナルハンディホン）を使って通信回線に送信する時に、従来のパソコンの代わりになる小型、軽量、安価なデータ通信アダプタ。【解決手段】  図１のようにデータ通信アダプタ８と携帯電話端末１はケーブル２で接続され、また画像記録装置５とはケーブル６で接続されている。画像記録装置５で撮影した画像を携帯電話端末１を使って通信回線に送信する時に液晶モニタ画面７を使って画像の選択や消去を行うので、データ通信アダプタ８には液晶モニタ画面７を持つ必要がない。また図２のように、データ通信アダプタ８が必要とする設定データをあらかじめ別のパソコンで設定しておくことによりデータ通信アダプタ８を小型、軽量、安価にすることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像記録装置と携帯電話端末、またはPHS（パーソナルハンディホン）端末の間に有線インターフェースで接続し、画像記録装置で撮影した画像を携帯電話端末、またはPHS端末を使って通信回線に送信する際に、画像記録装置側の液晶モニタ画面で画像の選択や画像の消去を行い、装置側に液晶画面を持たないことを特徴とする画像記録装置データ通信アダプタ。
【請求項２】
PHS端末との接続を有線インターフェースの代わりにワイヤレスインターフェースで接続することを特徴とする請求項１記載の画像記録装置データ通信アダプタ。
【請求項３】
装置側の操作部及び表示部を簡素化するために、相手先電話番号等の設定情報をあらかじめパソコン等で行うことを特徴とする請求項１記載の画像記録装置データ通信アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラと携帯電話端末との間に挿入して、デジタルカメラと携帯電話端末とをそれぞれ有線インターフェースケーブルで接続し、デジタルカメラの情報を無線通信網に送信するためのアダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
屋外など固定電話回線のない環境において、デジタルカメラで撮影した画像データを、携帯電話端末等の移動体無線通信網を使って外部に送信したい場合、従来では主に次の２種類の方法が用いられている。
【０００３】
（従来方法１）
図３のようにデジタルカメラ５に装着されたメモリカード４に画像を記録し、メモリカード４をパーソナルコンピュータ３（以下パソコン３と記す）に挿入する。直接挿入できない場合は、メディア変換アダプタ等を使用してパソコン３で読み取れるようにする。次にパソコン３と携帯電話端末１をデータ通信用のケーブル２（現在ではUSBインターフェース仕様が主流）で接続し、パソコン３側で専用のソフトウエアを起動し、メモリーカード４の中から送信すべき画像を選択して送信を行う。
【０００４】
（従来方法２）
図４のようにデジタルカメラ５とパソコン３をケーブル６（現在ではUSBインターフェース仕様が主流）で直接接続し、あらかじめパソコン３にインストールされているデジタルカメラメーカーが供給するソフトウエアを起動して、デジタルカメラ５から画像データ選択してパソコン３に保存する。次にパソコン３と携帯電話端末１をデータ通信用のケーブル２（USBインターフェース仕様が主流）で接続し、パソコン３側で専用ソフトウエアを起動し、デジタルカメラ５から取り込んだ画像データの送信を行う。
【０００５】
ここで無線通信網に通信する手段として、携帯電話端末１と記載しているが、携帯電話端末１の他にPHS（パーソナルハンディホン）端末が使われる場合もある。
【０００６】
また、パソコン３の代わりに携帯情報端末（ＰＤＡ）を使っても同様のデータ通信が考えられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の方法では、必ずパソコンが必要であった。図３に示す方法（従来方法１）でも、また、図４に示す方法（従来方法２）でも、画像データを読み取るため、また携帯電話端末１にデータを送信するために、パソコン３が必要である。しかしデジタルカメラを所有しているユーザーが必ずしもパソコンを所有しているとは限らず、この目的のために新たにパソコンを購入するのもユーザーの負担が大きい。
【０００８】
また、従来の方法で屋外での使用となると、重くて大きなパソコンを携帯しなければならない。ノート型のパソコンは小型軽量にはなってきているが、携帯するにはまだ重くて大きい。特に屋外で利用する場合はその置き場所の確保も問題となってくる。近年、携帯性を考えた非常に小型のタイプのコンピュータ（携帯情報端末またはＰＤＡという）が市販されているが、これを所有するユーザーは非常に限られる。また、この目的のために新たにPDAを購入するのも現実的ではない。
【０００９】
その他、パソコンを使用しなければならないことの不便な点として、起動に時間がかかること、操作性が悪いこと、屋外では画面が見づらいこと、屋外ではバッテリー切れの心配をしなければならないこと、などが挙げられる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記のように、従来の方法ではパソコンを使用しなければならないことが課題の本質であった。本発明は、この課題を解決するために図３または図４に示すようなパソコン３の代わりとなる小型、軽量、安価で操作が簡単なデジタルカメラデータ通信アダプタに関する。
【００１１】
前記の装置に必要な装備として、画像データの選択や消去などのためのモニタ機能が必要と考えられるが、装置自体にモニタ機能を装備している限り、ある程度以上の大きさと価格になり、画期的な小型化、軽量化、低価格化は望めない。
【００１２】
そこで本発明は画像のモニタはデジタルカメラ側の液晶モニタを利用するという手段で本装置側からモニタ機能を削除することにより、これらの問題を解決するものである。
【００１３】
本発明の装置が使えるデジタルカメラの条件は、パソコンとの有線インターフェースとモニタ用の液晶画面が装備されていることである。一般に市販されているデジタルカメラの多くはこの条件を満たしているため、デジタルカメラ側のソフトウエアの追加だけで本発明の装置を使用することができる。
【００１４】
携帯電話端末に後位インターフェースを経由して後位機器から発信等の制御をする場合は、携帯電話端末のキーを操作することができないため、後位機器側が相手先電話番号を保持していなければならない。これら相手先電話番号や、運用モードなどの設定データを装置に書き込む手段として、あらかじめ別のパソコンから設定できるようにする。設定するときだけパソコンと本装置をシリアル通信ケーブルで接続し、設定が終わると切り離す。設定データは、本装置の不揮発メモリに書き込まれて記憶されるため、設定を変更するとき意外はパソコンに接続する必要がない。
【発明の効果】
【００１５】
パソコンの代わりとなるデジタルカメラデータ通信アダプタ側に画像モニタのための表示装置を持たないため、その分小型化、軽量化、低価格化が実現できる。
【００１６】
また、運用に必要な通信相手側の電話番号、通信モードなどの設定データは、あらかじめ装置に書き込まれているため使用者は複雑なデータ入力や操作をする必要がない。そのため、通常使用時の操作は簡単になり、スイッチ類の数を削減でき、キー操作を確認するだけの最小限の表示部を持つだけでよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１に、本発明に係わるデジタルカメラ用データ通信アダプタと携帯電話端末、及びデジタルカメラとの接続の概念図を示す。図１において８が本発明に係わるデジタルカメラ用データ通信アダプタ（以下、アダプタ８とする）であり、１は携帯電話端末、２は携帯電話端末とアダプタ８の間でデータ通信するためのケーブル、１１はケーブル２を接続するためのコネクタ、５はデジタルカメラ、６はアダプタ８とデジタルカメラ５の間でデータ通信するためのケーブル，１２はケーブル６を接続するためのコネクタ、９はアダプタ８の表示部、１０はアダプタ８のスイッチ操作部、７はデジタルカメラ５の液晶モニタ画面である。
【００１８】
携帯電話端末１とケーブル２とケーブル６は市販されている汎用品を使用する。またデジタルカメラ５は画像表示部とパソコン接続用の有線インターフェースが装備されていることが条件であるが、さらに本発明に合わせてアダプタ８からの命令で画像表示などの動作ができるようなソフトウエアを内蔵していることを前提とする。
【００１９】
デジタルカメラ５で画像を撮影する時は、ケーブル６はデジタルカメラ５と切り離されており、デジタルカメラ５は単体で使用される。
【００２０】
画像を撮影してから画像データを送信するときに図１に示すような接続を行う。アダプタ８が持つコネクタ１１からケーブル２を経由して携帯電話端末１と接続し、コネクタ１２からケーブル６を経由してデジタルカメラ５と接続する。
【００２１】
アダプタ８のスイッチ操作部１０を操作することでデジタルカメラ５に保存されている画像データから外部に送信するための画像選択を行う。この時、デジタルカメラ５の液晶画面７に画像を表示することで確認を使う。また必要に応じて画像の削除などがアダプタ８の操作で可能である。この操作はデジタルカメラ５に保存されている画像の中から送信する画像を選択するだけであり、画像データをアダプタ８に記憶するものではない。したがってアダプタ８は画像データ記憶のためのメモリは持たない。
【００２２】
画像の選択が完了したら、次にアダプタ８のスイッチ操作部１０を操作することでケーブル２を経由して携帯電話端末１をコントロールし、送信する相手先に発信して、画像をデジタルカメラ５から順次転送していく。アダプタ８の表示部９は、操作の状態や進行状況を示すための英数字が表示される。
【００２３】
図２に、アダプタ８の設定データを書き換えるための概念図を示す。３はパソコン、１４はアダプタ８が持つコネクタ１３とパソコン３を接続するためのケーブルである。
【００２４】
パソコン３とケーブル１４は市販されている汎用品を使用する。パソコン３にはアダプタ８の設定データを書き換えるための専用のソフトウエアがあらかじめインストールされている。
【００２５】
アダプタ８の設定データを書き換える場合、図２のようにアダプタ８とパソコン３を接続し、パソコン３を操作して行う。書き換えが終了したら、アダプタ８からケーブル１４
を切り離すことができる。設定データはアダプタ８の不揮発メモリに記憶されている。
【００２６】
ケーブル２とアダプタ８はワイヤレス化が可能であり、ワイヤレス化すると携帯電話端末１とアダプタ８の位置及び距離の制約がなくなり、より利便性が高くなる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係わるデジタルカメラ用データ通信アダプタと携帯電話端末、及びデジタルカメラの接続の概念図である。
【図２】本発明に係わるデジタルカメラ用データ通信アダプタと設定用パソコンとの接続の概念図である。
【図３】デジタルカメラから画像データを携帯電話端末で送信するための従来の方法の概念図である。この方法では、デジタルカメラから画像データをメモリカード経由で取り出す。
【図４】デジタルカメラから画像データを携帯電話端末で送信するための従来の方法の概念図である。この方法では、デジタルカメラから画像データを有線インターフェース経由で取り出す。
【符号の説明】
【００２８】
１    携帯電話端末
２    携帯電話端末用データ通信ケーブル
３    パソコン
４    メモリーカード
５    デジタルカメラ
６    デジタルカメラ接続用ケーブル
７    デジタルカメラの液晶モニタ画面
８    本発明に係わるデジタルカメラ用データ通信アダプタ
９    表示部
１０    スイッチ操作部
１１    携帯電話端末接続用ケーブルコネクタ
１２    デジタルカメラ接続用ケーブルコネクタ
１３    パソコン接続用ケーブルコネクタ
１４    パソコン接続用ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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