(57)【要約】【課題】  電話帳データベースに記憶させる通話相手の画像をできるだけ新しいデータのものに更新することができる「電話帳システム及び電話装置」を提供する。【解決手段】  電話帳システム（１）は、相手方の電話番号、画像を記憶する記憶手段（記憶部６）、通話中の相手方の画像を受信する受信手段（通信部７）、同一人物認証手段と画像更新手段とを備えている。電話帳システム（１）は、既に登録されている画像と、受信した画像とが同一人物であるか否かの認証手続きを得た後に画像更新を行う。電話帳システム（１）は画像表示手段を備えた電話装置（車載機２）に搭載又は接続して使用する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像表示手段を備えた電話装置に搭載又は接続する電話帳システムであって、
相手方の電話番号とともに当該相手方の画像を記憶する記憶手段と、
通話中の相手方の画像を受信する受信手段と、
当該受信手段が受信した相手方の受信画像と前記記憶手段に記憶された相手方の記憶画像とを比較して両者が同一人物であるか否かを判断する同一人物認証手段と、
当該同一人物認証手段が前記両者が同一人物であると判断したときに前記記憶画像を前記受信画像に更新する画像更新手段とを備えることを特徴とする電話帳システム。
【請求項２】
前記同一人物認証手段は前記受信画像から抽出した特徴点と前記記憶画像から抽出した特徴点とを比較して同一人物であるか否かの認証を行うことを特徴とする請求項１記載の電話帳システム。
【請求項３】
前記画像更新手段は通話者の一方又は双方に画像更新を許可するか否かの更新許可の確認を行い、当該更新許可に関する条件を満足したときにのみ前記記憶画像を前記受信画像に更新する画像更新許可手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の電話帳システム。
【請求項４】
前記記憶画像と前記受信画像は静止画ファイル又は動画ファイルであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項記載の電話帳システム。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項記載の電話帳システムを備えたことを特徴とする電話装置。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれか一項記載の電話帳システムと、当該電話帳システムが記憶又は受信した情報に基づき表示を行う表示手段と、音声により前記電話帳システムから通話相手を検索し、発呼するハンズフリー機構を備えた車載装置とを有することを特徴とする電話装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電話帳システム及び電話装置に関し、特に、通話者の顔写真等を表示できる電話帳システム及び電話装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話等においてもその通信容量が増加してきており、画像を添付して送信したり、リアルタイムの動画を送信したりすることが行われている。また、電話装置は、氏名と共に、電話番号等を記憶した電話帳システムを組み込んだものが普及している。このような状況の中、電話帳システムの中に氏名や電話番号だけでなく、その相手方の顔写真等の画像も保存、記憶できるものが提案されている。このように記憶された顔写真等の画像は通話相手を検索する際に画面に表示され、発信者はこの画像をもとに正しい相手か否かを確認した後に発呼できる。このような、画像による確認は、文字で一覧表示される場合と比較して容易であり、また、発呼の間違いも回避しやすいと考えられる。さらに、相手側からかかってきたものを受信したときも顔写真を表示させるようにしておけば、一目で、誰からかかってきたのかが分かり大変便利である。
【０００３】
従来、このような画像データを電話帳システム上の記憶部に取り込む手段として、例えば挿脱可能な移動記憶媒体に記憶させ、これを電話帳システム上の記憶部に差し込んで記憶させていた。しかし、前記のような移動記憶媒体、例えば、メモリスティック等を持ち運び、いちいち情報を移植することは面倒なこともあり、最近では、相手の画像を受信し、そのままその画像を電話番号と関連付けて記憶させる提案がされている（特許文献１）。
前記のような移動記憶媒体を用いた方法では、例えば、一度記憶部に登録したら、１０年間更新されることもなく、そのままの画像が記憶されているといったことが予想されたが、特許文献１の提案では、そのようなおそれを軽減できる。
これにより、髪型や化粧を変えたり、肥ったり、痩せたりといった変化があっても、その変化後の画像を即座に記憶、登録しておくことができ、顔写真が昔のままで違和感を覚えるようなことを、極力避けることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１３０７２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、既に自己の電話帳システム上に記憶されている電話番号と同一の電話番号からかかってきたとしても、その人物が前記電話帳システム上に記憶されている人物と同一人物でない場合がある。すなわち、他人の電話を借りてかけてくることも考えられ、このような場合には、電話帳システム上に氏名、電話番号、画像等が登録されている人物と実際にかけて来た人物とが一致しないことになる。
また、久しく電話で話しておらず、しばらく実際に会ってもいないような人物から電話がかかってきた等の場合に、以前とすっかり印象が変わってしまっていて、電話を受けた側が同一人物であるか否かの判断がつきづらいこともある。
このような場合に、画像を自動更新してしまったり、誤って更新してしまったりすると、氏名、電話番号等と一致しない人物の画像が登録されることとなり問題である。
【０００６】
そこで、本発明は、電話帳システム上に登録された相手方の画像を更新する際に、異なる人物の画像と入れ替えてしまうことを防止する電話帳システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するための本発明の電話帳システムは、相手方の電話番号とともに当該相手方の画像を記憶する記憶手段と、通話中の相手方の画像を受信する受信手段と、同一人物認証手段と画像更新手段とを備えていることを特徴とする。このような電話帳システムは画像表示手段を備えた電話装置に搭載又は接続して使用する。
【０００８】
本発明の電話帳システムによれば、同一人物認証手段によって、受信手段が受信した相手方の受信画像と記憶手段に記憶された相手方の記憶画像とを比較して両者が同一人物であるか否かを判断した後に更新をすることになるので、誤った人物の画像に更新することを防止できる。
【０００９】
ここで、そのような同一人物認証手段は新たに受信した受信画像から抽出した特徴点と既に登録されている記憶画像から抽出した特徴点とを比較して同一人物であるか否かの認証を行うようにすることができる。髪型の相違や、肥ったり痩せたりといった変化があっても基本的に変化の少ない点、例えば、目尻の間隔等を特徴点として抽出し、比較すれば、同一人物認証を行うことができる。
【００１０】
また、画像更新手段は通話者の一方又は双方に画像更新を許可するか否かの更新許可の確認を行い、当該更新許可に関する条件を満足したときにのみ既に登録されている記憶画像を新たに受信した受信画像に更新する画像更新許可手段を備えている構成とすることができる。
【００１１】
このような構成とすることにより、自動更新を回避し、通話者の一方又は双方、すなわち、通話の相手方や自己の要求に応じた更新ができる。例えば、現在登録されている画像が気に入っているからそのまま残しておきたいというような自己の要求や、現在写し出されている画像は保存されたくないというような相手側の要求に応じることができる。
【００１２】
本発明のおいて、記憶画像や受信画像は静止画ファイル又は動画ファイルとすることができる。
【００１３】
これにより、動画の送受信が可能なテレビ電話等に採用することができる。
【００１４】
以上のような電話帳システムは、種々の電話装置に接続、取り付けすることができる。例えば、本発明の電話帳システムと、その電話帳システムが記憶又は受信した情報に基づき表示を行う表示手段と、音声により前記電話帳システムから通話相手を検索し、発呼するハンズフリー機構を備えた車載装置とを有する電話装置として構成することができる。
【００１５】
いわゆる、自動車電話の一部として電話帳システムを組み込み、ハンズフリー機構により操作するようにすれば、車内での操作を安全に行うことができ、上記のような本発明の電話帳システムの機能を有効活用できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、登録済みの画像を更新する際に、確実に同一人物間での画像の差し替えを行うことができ、既登録の人物の画像を他の異なる人物の画像に差し替えてしまうことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面と共に詳細に説明する。
【実施例】
【００１８】
図１は本発明の電話帳システム１を搭載した自動車電話の車載機２の概略構成を示すブロック図である。この車載機２は、一般の携帯電話３を接続して通信を行う形式のものである。
【００１９】
電話帳システム１は、制御部４と、画像データ処理部５と、記憶部６と、通信部７とを備えている。ここで、本発明の記憶部６は、本発明の記憶手段に相当し、通信部７は、本発明の受信手段に相当する。また、本発明における同一人物認証手段は、記憶部６に格納したプログラムと画像データ処理部５によって実現している。また、画像更新手段は、記憶部６に格納したプログラムに従って制御部４が指令を行うことにより実現している。
【００２０】
このように構成される電話帳システム１は、車載機２に組み込まれるが、車載機２は、電話帳システム１の他、ディスプレイ８、タッチパネル９、カメラ１０、カメラ駆動部１１、ハンズフリーユニット１２により構成される。このような車載機２は、車中のインスツルメントパネル（インパネ）に組み込まれる。
【００２１】
ディスプレイ８はカラー動画を表示可能な液晶パネルであり、このディスプレイ８の前面にタッチパネル９が取り付けられている。制御部４は、動作状況に応じてディスプレイ８に適宜操作ボタンを表示する。使用者がディスプレイ８上の表示に応じて、ディスプレイ８に触れると、タッチパネル９からの信号により制御部４は使用者の操作を検知する。
【００２２】
カメラ１０は、車内や運転者や助手席に着席した使用者の顔の表情を撮影するもので、ズームレンズを備えており、制御部４の指令に基づいて動作するカメラ駆動部１１により、撮影方向の変更、ピントの調整が行われる。撮影した画像、映像は、記憶部６に記憶、登録させることができ、また、通信部７を介して外部に発信することもできる。
【００２３】
ハンズフリーユニット１２は、ハンズフリーによる電話の使用を可能とするマイク１２ａと、スピーカー１２ｂとを備えている。このマイク１２ａにより、使用者（運転者）は、ハンズフリーで操作、会話をすることができる。
【００２４】
電話帳システム１の一部をなす制御部４は、電話帳システム１の構成要素のみならず、前記のように電話帳システム１が組み込まれる車載機２の各構成要素、例えば、ディスプレイ８、カメラ１０等の制御も行う。
【００２５】
画像データ処理部５は、通信部７が受信した画像、映像（受信画像）、既に記憶部６に登録済みである記憶画像について、特徴点を抽出し、記憶部６に格納したプログラムに従って、類似度、一致度を判定し、両者が同一人物であるか否かの判断を行う。
ここで、特徴点としては、眼や鼻、口等の顔器官の配置、頬骨、顎の位置等、髪型や化粧に違いがあったり、肥ったり痩せたりといった顔輪郭に変化があったときでも、変化することが少ないと考えられる点を抽出する。
また、動画、映像を受信したときにはその中から５秒程度の動画ファイルとして切り出し、その切り出した動画ファイルを受信画像とすることもできる。動画ファイルを切り出した場合は、この動画ファイル中、一コマ一コマから記憶画像と比較できる特徴点を抽出するように試みる。
【００２６】
記憶部６は、同一人物認証のためのプログラム、画像更新のためのプログラム、電話帳データの他、車載機２を制御するための各種プログラムも格納されている。
ここで、電話帳データには少なくとも氏名、電話番号と、この氏名、電話番号と関連付けられた顔画像が含まれる。勿論、メールアドレスや住所等の他の情報を付加することもできる。また、これらのデータをグループ毎にまとめることできる。
【００２７】
通信部７は、外部の携帯電話３を接続し、データの送受信を行う。通話の相手方の画像を受信したときは画像データ処理部５にその画像データを送り、前記のように特徴点を抽出する処理を行う。ここで、携帯電話３は、車室外では通常の携帯電話として機能し、通常の使用方法により使用できる。車室内では、ハンズフリーで使用するために図に示すようにケーブルで接続したり、ブルーツース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）等の無線通信手段により接続される。
【００２８】
更新手段は、前記のように記憶部６に格納したプログラムに従って制御部４が指令を行うことにより実現しているが、前記の同一人物認証が行われたときに自動的に更新するようにプログラムすることもでき、また、通話者双方の更新の許可を得た場合にのみ画像の更新を許可するようにプログラムすることもできるが、本実施例では、使用者、すなわち、画像を受け取った側の許可を得ることができた場合に更新する。
【００２９】
以上のように構成した電話帳システム１及び当該電話帳システム１を組み込んだ車載機２の使用方法の一例を、図２〜図４を参照しつつ説明する。ここでは、電話帳システム１を組み込んだ車載機２の使用者１３側から相手方に電話をかける場合について説明する。なお、相手側も、車載機２と同様に、カメラ機能を備えた電話を所持し、そのような電話で応答するものとする。
【００３０】
〔電話相手指定〕
まず、使用者１３は、タッチパネル９を操作するか、ハンズフリーユニット１２のマイク部１２ａに向かって電話をかける旨を告げ、車載機２を、電話をかけられるスタンバイ状態とする。このスタンバイ状態で、使用者１３が、マイク部１２ａに向かって電話をかける相手の氏名である「○村□子」と告げる。なお、このとき、使用者１３は○村□子といえば「メガネにロングヘアー」というイメージを持っている。
【００３１】
〔電話相手検索→結果表示〕
制御部４は、マイク部１２ａが集音した「○村□子」という音声入力に基づいて記憶部５に格納された電話帳データベース１４に問い合わせ、該当人物に関する情報をディスプレイ８に表示する。ディスプレイ８には、以前、記憶部６に登録した「○村□子」さんの画像１７が写し出される。この「○村□子」さんの画像は、使用者１３が思い描いたとおりの「メガネにロングヘアー」姿の画像であった。
ディスプレイ８には、「○村□子」さんの画像１７、氏名１８と共に、電話帳データベース１４に登録した際の分類１９、電話番号２０が表示される。また、映し出された画像の更新日１６を表示させることもできる。
さらに、ダイヤルをするか戻るかの選択ボタン１５ａ、１５ｂも同時に表示される。
【００３２】
〔ダイヤル指示〕
ディスプレイ８に表示された画像が「○村□子」さんののものであることを確認した使用者１３は、タッチパネル９のダイヤル選択ボタン１５ａ位置を押下するか、又は、マイク部１２ａに向かって「ダイヤル」と告げると、制御部４は記憶部６に格納された電話帳データベース１４から選択し、ディスプレイ８に表示した電話番号２０にダイヤルすべく、通信部７に指令を出す。制御部４から指令を受けた通信部７は、携帯電話３を介して発信する。
【００３３】
〔通話〕
相手方の番号に対応する電話に接続されると、携帯電話３、通信部７を介して取得した画像データに基づき、画像２１がディスプレイ８に表示され、通話状態となる。ところが、画像２１中の人物は、使用者１３が思い描いていたような「メガネにロングヘアー」姿の女性ではなく、「メガネをかけていないショートヘアー」姿の女性であった。確かに「○村□子」さんのようであるが、「コンタクトレンズにショートヘアー」にイメージチェンジしていた。
なお、通話中は、カメラ１０によって撮影された使用者１３の画像も通信部７、携帯電話３を介して相手方に送信されている。
【００３４】
〔同一人物認証〕
通話が開始され、相手方の画像を受信すると、制御部４は、画像データ処理部５に、受信した画像２１の特徴点を抽出するように指令を出す。制御部４は、画像２１から抽出した特徴点と、既に電話帳データベース１４に登録されている画像１７の特徴点とを比較して両画像の人物が同一人物であるか否かの認証手続きを行う。ここで、特徴点として抽出するのは、頬骨の間隔、目尻の間隔、鼻と上唇の間隔等、年齢を重ねることによる変化や、肥ったり痩せたりといった変化、髪型、化粧等の変化があっても、ほとんど変化がなく同一人物の認証に利用できる特徴点であれば、どのような点であってもよい。
また、画像２１が動画として送られてきたときには、画像データ処理部５では、動画の中から、一コマ一コマの画像の中から特徴点を抽出する作業を行う。
なお、既に電話帳データベース１４に登録されている画像１７の特徴点は、予め画像データと共に特徴点データとして電話帳データベース１４に登録しておき、これを用いるが、認証手続き時に改めて、特徴点の抽出を行ってもよい。
以上のような認証手続きを経ることにより、例え、画像２１に写しだされた人物がメガネをかけていない等の理由で、両画像に移った人物の印象がずいぶんと異なり、画像２１を見ただけでは、本当に「○村□子」さんであるか否かの確信がもてない場合であっても、両者が同一人物であるか否かの判断が可能となる。
【００３５】
〔更新許可〕
同一人認証手続きにより、画像１７の人物と画像２１の人物とが同一人物であると確認された場合は、制御部４は、ディスプレイ８に「認証取得」の表示をする。また、ディスプレイ８には同時に「更新しますか？」とのメッセージを表示すると共に、更新を行うか否かの指示をする「はい」、「いいえ」の選択ボタン２２ａ、２２ｂを表示する。
また、スピーカー１２ｂは「認証取得。更新しますか？」と告げる。
ここで、使用者１３が更新を希望する場合は、タッチパネル９の「はい」選択ボタン２２ａ位置を押下するか、又は、マイク部１２ａに向かって「はい」と告げる。
【００３６】
〔画像更新〕
制御部４は、使用者１３から更新許可の指示を得ると、記憶部６に格納された更新プログラムに従って画像１７を受信した画像２１に差し替える画像更新手続きを行い、電話帳データベース１４には最新の画像が登録される。
ここで、同一人物認証から画像更新までのプロセスをまとめると、図３に示すフロー図のようになる。すなわち、使用者１３の車載機２と相手側の電話機とが通話状態となり、車載機２が画像２１を受信すると、処理が開始される（ステップＳ０）。次いで、画像データ処理部５が受信した画像２１から特徴点を抽出し、制御部４は、その特徴点と、既に記憶された画像１７の特徴点とを比較し（ステップＳ１）、さらに、両者が同一人物であるか否かを判断する（ステップＳ２）。ステップＳ２で両者が同一であると判断されると、制御部４はディスプレイ８への表示や、スピーカー１２ｂを通じ、使用者１３に対して画像更新を希望するか否かを問う（ステップＳ３）。ステップＳ３で使用者１３が更新をする旨の操作を行った場合は、受信画像２１への更新を行う（ステップＳ４）。以上で、画像の更新が完了する（ステップＳ５）。
一方、ステップＳ２において両者が同一人物でないと判断された場合、ステップＳ３において使用者が更新を希望しない場合は、いずれも画像の更新を行わず処理を終了する（ステップＳ５）。
【００３７】
なお、相手方が画像の更新を希望しないことも考えられるので、そのような場合は図４に示すように相手方の更新許諾を得るステップ（ステップＳ３１）を設けてもよい。
【００３８】
〔電話相手指定〕〔電話相手検索→結果表示〕
以上説明した工程により、電話帳データベース１４には最新の画像が登録されており、使用者が再び前記と同様の手順で電話相手を指定すると、ディスプレイ８には、前回更新した画像２１が表示される。このとき、前回の更新日も同時に表示される。
その後、ダイヤルするとディスプレイ８には、リアルタイムの「○村□子」さんの画像が表示されるが、前回の通話からそれ程時間が経過していなければ、画像２１と通話中に表示される画像とで印象が異なることは少ないと考えられ、両者の印象が異なることにより、違和感を覚えることも減少することが期待される。
【００３９】
上記実施例は本発明を実施するための例にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、これらの実施例を種々変形することは本発明の範囲内であり、更に本発明の範囲内において、他の様々な実施例が可能であることは上記記載から自明である。
例えば、上記実施例では、携帯電話を介して通信を行っていたが、他の方式で通信を行う形態であってもよい。また、電話装置についても車載機に限定されることはなく、他のどのような電話装置であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施例の使用方法を説明する説明図である。
【図３】本実施例の画像更新の流れを説明するフロー図である。
【図４】図３に示すフロー図に他のステップを付加したフロー図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  電話帳システム
２  車載機
３  携帯電話
４  制御部
５  画像データ処理部
６  記憶部
７  通信部
８  ディスプレイ
９  タッチパネル
１０  カメラ
１１  カメラ駆動部
１２  ハンズフリーユニット
１３  使用者
１４  電話帳データベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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