(57)【要約】【課題】      コンピュータネットワークに適用可能で、現地学習と遠隔地の相手との口頭練習とを融合させることによってオンライン言語学習を行うことが可能な、学習システムおよび学習方法を提供すること。【解決手段】  現地ユーザは、学習データベースからカリキュラムトピックを選択する。ユーザメイトモジュールは、オンラインユーザのステイタスに基づいてネットワーク接続を樹立する。カリキュラムコード化モジュールは、カリキュラムコンテンツの特徴をコード化し、前記特徴コードを遠隔地ユーザサイトに送信する。遠隔地ユーザ際とのカリキュラムデコードモジュールは、特徴コードを受信し、デコードして対応カリキュラムページを作成する。ページ同期モジュールは、ユーザにカリキュラムページをリターンし、アップデートする。したがって、現地ユーザと遠隔地ユーザとがオーディオ／ビデオコミュニケーションを通じてカリキュラムページで口頭練習が可能となる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが会話中に参照する、テキストと少なくともカリキュラムトピックの画像とからなる、マルチメディアコンテンツを保存する、カリキュラムデータベースと、
現地ユーザによって選択されたカリキュラムトピックに従って、前記データベースより対応するカリキュラムコンテンツを取得する、現地学習モジュールと、
前記カリキュラムコンテンツの特徴をコード化する、カリキュラムコード化モジュールと、
ユーザ接続を樹立し、前記特徴コードを遠隔地ユーザサイトへと送信する、ユーザメイトモジュールと、
前記特徴コードを受信およびデコードして、対応カリキュラムページを生成する、カリキュラムデコードモジュールと、
前記カリキュラムページをリターンしアップデートする、ユーザ用ページ同期モジュールと、
各サイトでユーザのオーディオ／ビデオコミュニケーションを通じて、前記カリキュラムページの口頭相互コミュニケーションを展開する、遠隔地コミュニケーションモジュールとを有する、
コンピュータネットワークに適用可能な現地学習と遠隔地の話し相手との複数ユーザ間での口頭練習とを融合させたオンライン言語学習のための、学習システム。
【請求項２】
ユーザ会話の波形とデータベース中の対応会話データの波形とを比較して学習結果を提供するために遠隔地コミュニケーションモジュールと接続する、学習成果確認モジュールを有する、
請求項１に記載の学習システム。
【請求項３】
前記ユーザメイトモジュールは、登録ユーザ維持とユーザステイタスリスト作成を目的とするユーザ管理ユニットを有することを特徴とする、
請求項１に記載の学習システム。
【請求項４】
前記ユーザステイタスは、少なくとも「ビジー」、「休止」、そして「オフライン」を含むことを特徴とする、
請求項３に記載の学習システム。
【請求項５】
前記ユーザ管理ユニットは、更にユーザが他のユーザに対する予約リクエストを送信可能な予約機能を提供することを特徴とする、
請求項３に記載の学習システム。
【請求項６】
前記ユーザは、「教師」と「生徒」とに分類されることを特徴とする、
請求項１に記載の学習システム。
【請求項７】
前記「教師」は、認定プロセスを通じて認定された者であることを特徴とする、
請求項１に記載の学習システム。
【請求項８】
口頭練習用のカリキュラムデータベースよりカリキュラムトピックを選択し、
現地ユーザとユーザステイタスに沿った遠隔地ユーザとを接続し、
カリキュラムコンテントの特徴をコード化し、コードを遠隔地ユーザサイトに送信し、
前記特徴コードをデコードして対応カリキュラムページを作成し、
前記カリキュラムページを現地ユーザにリターンしてアップデートし、
オーディオ／ビデオコミュニケーションを介して、カリキュラムコンテンツを練習するために、口頭相互コミュニケーションを提供することを特徴とする、
コンピュータネットワークに適用可能な現地学習と遠隔地の話し相手との複数ユーザ間での口頭練習とを融合させた、オンライン言語学習のための学習方法。
【請求項９】
ユーザ会話のオーディオ信号を受信し、前記会話のオーディオ信号とデータベース中の対応データとを比較して比較結果を作成し、ユーザの学習程度をチェックするステップを更に有する、
請求項８に記載の学習方法。
【請求項１０】
前記ユーザが「教師」および「生徒」に分類されることを特徴とする、
請求項８に記載の学習方法。
【請求項１１】
前記「教師」は認定プロセスを通じて認定された者であることを特徴とする、
請求項８に記載の学習方法。
【請求項１２】
前記ユーザステイタスが、オンラインステイタスと予約ステイタスとを含むことを特徴とする、
請求項８に記載の学習方法。
【請求項１３】
前記ユーザのオンラインステイタスは、「ビジー」、「休止」、そして「オフライン」のグループから選択されることを特徴とする、
請求項１２に記載の学習方法。
【請求項１４】
ユーザの前記予約ステイタスは、「予約有り」および「予約無し」のグループより選択されることを特徴とする、
請求項１２に記載の学習方法。
【請求項１５】
現地ユーザと遠隔地ユーザ間の接続ステップには、遠隔地ユーザステイタスを表示し、現地ユーザの選択を受信し、その選択を基に現地ユーザと遠隔地ユーザ間の接続を樹立することを特徴とする、
請求項８に記載の学習方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
概して本発明は言語学習システムとその方法に関するものであり、特にオンラインでの双方言語学習システムに関し、更に現地学習と遠隔地での相手との口頭練習とを融合させた方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
外国語は、国際文化や科学の知識に関する情報を学習したり、そのような情報を分かち合ったり、コミュニケーションを図ったりするための基本的なツールである。国際実務における競争や協力に関して云えば、言語は常に国間の領域を越えた相互コミュニケーションの役割を果たすものである。
【０００３】
経済事情と科学技術の世界的な発展に伴い、言語、特に口頭コミュニケーションは、非常に実用的で便利なものとなっている。口頭コミュニケーションは、簡単に理解できるものではないし、静的な知識でもなく、情報の相互コミュニケーションに係る動的なインタラクティブプロセスである。言語を話すことは、話し手の、説明、応答、フレーズ、ムード、アクセント等の能力を示すものである。言語を話す技術を取得するためには、好んで学び、話しをし、練習を頻繁にすること必要となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
少人数制クラスの口頭訓練のカリキュラムを提供する外国語会話学校が存在する。このようなクラスに出席すれば、他者との会話のチャンスが持てるが、教師の人数の制限から集中的な個人指導を受けることは難しい。
【０００５】
コンピュータとマルチメディア技術が発達するにつれて、人々は言語の学習の手助けにコンピュータを利用しようとしている。リアルタイムな相互コミュニケーション技術を提供するものもある。しかしながら、トレーニングメディアは、記録した肉声対話の再生が殆どである。
【０００６】
オンラインの口頭練習をトピックなしで自由に話すプログラムもある。しかし、自由な会話なので、どれだけ学習したかを判断することができない。
【０００７】
言語を学習するためには、仕事、人生、娯楽といった主要な事柄を特定することが可能であるし、例えば貿易に関する会話または第三者をインタヴューするといったような、詳細なシーンを更に提供することが可能である。
【０００８】
オンラインの参加者が自由な会話のみに参加した場合、明確なトピックを持って会話することは無く、効果的な学習を受けているとはいえない。したがって、コンピュータネットワーク技術を言語学習に適用することによって、ユーザが特定のトピックを持って練習するばかりでなく、オンラインインタラクティブな口頭練習をエンジョイできる技術に対する要望がある。理想的な学習システムは、オンラインでの会話の機会と学習評価を提供し、ユーザの学習が十分でない場合はその旨をユーザに通知し、効果的な学習を提供するものである。
【０００９】
本発明の目的は、コンピュータを通じてリアルタイムな口頭練習を実現するためのオンライン現地遠隔地融合型言語学習システムおよび学習方法を提供することにある。本システムおよび方法は、特定のトピックについてユーザが会話練習をする手助けとなり、これによって学習目的を達成するものである。本発明は、ユーザの学習度をモニタリングし、学習性が向上するようにユーザを指導するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の学習システムは、コンピュータネットワークに適用され、現地と円湯地での双方の口頭練習を通じて、オンライン言語学習を提供するものである。これによってユーザは、カリキュラムの内容に沿った、オンラインの言語練習と相互コミュニケーションをすることが可能である。本システムは、会話中にユーザが参照する少なくとも一つのカリキュラムトピックのマルチメディアコンテンツを記憶したカリキュラムデータベースと、選択されたカリキュラムトピックに従ってデータベースからのコレスポンデントコンテンツを取得する現地学習モジュールと、現カリキュラムコンテンツの特徴をエンコーディングするカリキュラムコーディングモジュールと、ユーザ接続を確立して特性コードを遠隔ユーザに送信するユーザ交配モジュールと、通信カリキュラムページを生成するために特徴コードを受信してデコーディングするカリキュラムデコーディングモジュールと、ユーザのためにカリキュラムページを返信したりアップデートしたりするページ同期化モジュールと、ユーザのオーディオ／ビデオによるコミュニケーションを通じてカリキュラムページで口頭相互コミュニケーションを提供する各サイトでの遠隔コミュニケーションモジュールとを含むものである。
【００１１】
本発明によれば、現地学習およびコンピュータネットワークを利用したオンライン遠隔地口頭学習に関わる方法は、以下のような工程を含む。第一に、ユーザは、カリキュラムデータベースより口頭練習用のカリキュラムトピックとを選択する。そして、ユーザのステイタスに従って、現地ユーザとオンラインユーザとの間の接続を樹立し、カリキュラムコンテントの特徴をコード化して、そのコードを遠隔地ユーザのサイトへ送信する。遠隔地ユーザのサイトにおいては、その特徴コードをデコードし、対応するカリキュラムページを生成し、接続ユーザに対して、カリキュラムページにリターンしたり、アップデートしたりする。最後に、オーディオ／ビデオ信号交信を解して口頭相互コミュニケーションを提供して、ユーザがカリキュラムコンテンツの練習をするものである。
【００１２】
本発明に基づく現地学習および遠隔地ユーザオンライン口頭学習を統合したシステムと方法は、ユーザの学習のためにカリキュラムコンテンツを同時に行うものである。ユーザは好みのトピックとリクエストを選択し、同じトピックに興味のあるネットワーク上の相手とオンラインコミュニケーションを樹立して学習に対する興味と楽しさが増すことになる。本発明は、学習の効率性を改善し、どれだけ学んだかを確認する手助けとなり、したがってユーザは、学習が不十分であったことを知ることがかのうであり、それ以降の学習態度の改善が可能とする。本発明は、以下の詳細な説明からより明らかなものとなる。しかしながら、ここでの記載はあくまで説明を目的として行うものであり、本発明を限定するものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１に示すように、本発明の言語学習システムおよび方法は、現地サイト１１０と遠隔地サイト１２０とをネットワーク１５０を介して融合するものである。現地ユーザと遠隔地ユーザは、各サイトで遠隔地コミュニケーションモジュール１１５を介して、オンラインで口頭練習と相互コミュニケーションとを行う。言語学習システムは、以下の構成を持つ。
【００１４】
まず、前記学習システムは、カリキュラムデータベース１１１があり、ユーザが会話中に話すための、少なくともカリキュラムトピックの（テキスト、画像等の）マルチメディアコンテンツを保存する。
【００１５】
更に、現地学習モジュール１１２があり、ユーザが選択したカリキュラムトピックに従った、データベース１１１からの応答コンテンツを得る。
【００１６】
更に、カリキュラムモコード化モジュール１１３があり、ユーザの学習履歴とコンセンサスとをベースにした現在のカリキュラムコンテントの特質をコード化し、ネットワーク５０を介して送るためにカリキュラムコンテンツをコード化する。
【００１７】
更に、ユーザメイトモジュール１１４があり、システムが提供するユーザステータスリスト１１６からのユーザの選択をベースに、ユーザ接続を樹立し、特徴コードを現地サイト１１０から遠隔地サイト１２０へと送信する。
【００１８】
ユーザメイトモジュール１１４は、ユーザ管理ユニットを有し、登録ユーザのリストを維持し、「ビージー」「アイドル」または「オフライン」を示すユーザのステイタスと「先生」または「生徒」としてのユーザカテゴリを示す、ユーザステイタスリスト１１６を生成する。
【００１９】
オンラインユーザは、これらのカテゴリーに基づいて口頭練習の相手を選択することが可能である。
【００２０】
またユーザ管理ユニットは、予約したユーザの会話が終了した後に相互コミュニケーションを行うために、会話中のユーザに予約リクエストをユーザが送付可能であり、またオンライン中のユーザに予約されたことを報告して相互コミュニケーションをつなぐといった予約システムを提供する。
【００２１】
更に、ユーザサイトにはカリキュラムデコードモジュール１２１があり、特徴コードを受け取り、デコードして、対応カリキュラムページを生成する。
【００２２】
更に、ページ同期モジュール１２２があり、接続ユーザにカリキュラムページをリターンしてアップデートする。
【００２３】
更に、各サイトにはコミュニケーションモジュール１１５があり、ユーザのオーディオ／ビデオコミュニケーションを通じて、口頭相互コミュニケーションを提供する。
【００２４】
本発明の学習システムは、更に学習度チェックモジュールを有し、遠隔地コミュニケーションモジュール１１５と接続されて、ユーザの話し方のスピーチ波形とデータベース１１１中の対応スピーチデータの波形とを比較して、学習度の結果を報告するものである。
【００２５】
図２は、ネットワークを通じたリアルタイム口頭練習用の現地および遠隔地オンラインユーザを統合する言語学習方法を説明するフローチャートである。まず、フローチャートのステップにおいて、ユーザは、カリキュラムデータベースより口頭練習のカリキュラムトピックを選択する（ステップ２１０）。そして、ユーザステイタスに従って、現地およびオンラインユーザ間のユーザ接続を樹立し（ステップ２２０）、カリキュラムコンテントの特徴をコード化して、コードを遠隔地ユーザサイトに送信する（ステップ２３０）。遠隔地ユーザサイトにおいて、前記特徴コードをデコードして対応カリキュラムページを生成し（ステップ２４０）、カリキュラムページを接続ユーザにリターンしアップデートする（ステップ２５０）。最後に、オーディオ／ビデオ信号交換を通じて、口頭相互コミュニケーションを提供し、ユーザがカリキュラムコンテンツを練習する（ステップ２６０）。
【００２６】
図３Ａ〜３Ｅは、本発明の実施例にある相互コミュニケーションページの例である。図２ｂと図３Ａとを参照する。ユーザは、ネットワークに入る以前に自身でカリキュラムコンテンツを練習することが可能である。コンテンツの会話を練習した後、ユーザは、図３Ｂのように会話練習の成果をチェックすることが可能である。ユーザの学習程度をチェックするプロセスは図２ｂのフローチャートに示されている。第一に、ユーザの会話のオーディオ信号を受信する（ステップ３１０）。そして、会話のオーディオ信号とデータベースからの対応データとを比較する（ステップ３２０）。最後に、比較結果を生成する（ステップ３３０）。
【００２７】
学習程度を確認したあと、他のユーザとの相互コミュニケーションの準備のために、図３Ａに示されるように、ユーザは、ネットワークボタンをクリックして、ネットワークに入る。ユーザ接続の樹立プロセスは、図２ｃのフローチャートで説明される。第一に、図３Ｃにあるように、ユーザが「ビジー」、「休止」または「オフライン」、そして「予約済」または「予約無」等のユーザステイタスリストを示す（ステップ４１０）。ユーザはまた「学生」または「教師」に分類され、ここで「教師」は、認定プロセスを通じて認定されたものを言う。そして、現地ユーザは、図３Ｄに示されるように遠隔地ユーザを接続に誘う（案内される）（ステップ４２０）。最後に、この現地ユーザの案内と遠隔地ユーザの受け入れが完了すると、現地ユーザと遠隔地ユーザとの接続が樹立される（４３０）。遠隔地ユーさがオフラインであったばあい、予約がされる。オーディオ／ビデオ信号の接続を通じてカリキュラムを確認した後、ユーぁはカリキュラムコンテンツの口頭練習へと進むことが可能である。本システムは、コンテンツの特徴をコード化して、遠隔地ユーザのサイトへ送信し、そこでコンテンツはデコードされカリキュラムページに回復（リトリーブ）させる。そのページは、ユーザ参照用にリターンされアップデートされる。そして、ユーぁは、図３Ｅに示されるように、オーディオ／ビデオコミュニケーションを通じてカリキュラムページ上でオンライントークが可能となる。このプロセスが、リスニングの興味と楽しさを倍増させることとなり、また特定のカリキュラムトピックを話すユーザの学習効率も上昇させることとなる。
【００２８】
本発明は、以上のように説明されたが、これら以外の変更が可能であることは明白である。そのような本発明の精神と範疇から離れない全ての変更と当業者にとって自明な変更は以下の請求の範囲内に含まれるものと考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】ネットワークを介したリアルタイム練習用の現地および遠隔地オンラインユーザを統合した本発明の言語学習システムのブロック図。
【図２ａ】ネットワークを介したリアルタイム練習用の現地および遠隔地オンラインユーザを統合した本発明の言語学習システムのメインフローチャート。
【図２ｂ】学習達成度のチェック時の本発明の言語学習方法のフローチャート。
【図２ｃ】オンラインユーザに接続中の本発明の言語学習方法のフローチャート。
【図３Ａ】本発明の実施例中の相互コミュニケーションページの例を説明する図。
【図３Ｂ】本発明の実施例中の相互コミュニケーションページの例を説明する図。
【図３Ｃ】本発明の実施例中の相互コミュニケーションページの例を説明する図。
【図３Ｄ】本発明の実施例中の相互コミュニケーションページの例を説明する図。
【図３Ｅ】本発明の実施例中の相互コミュニケーションページの例を説明する図。
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｅ】
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【外国語明細書】
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