(57)【要約】【課題】  イベント会場における状況の変化に応じた配信情報を配信する情報配信装置を提供する。【解決手段】  管理情報が更新される毎に、情報サーバから管理情報を受信する受信部と、管理情報に応じて配信情報を配信する配信パターンを配信ルール情報として記憶する配信ルール情報記憶部と、受信部によって管理情報を受信した場合に、配信ルール情報記憶部に記憶された配信ルール情報に基づいて、受信した管理情報に対応する配信パターンを決定する配信ルール情報決定部と、読み取り装置によって媒体ＩＤが読み取られた場合に、媒体ＩＤに対応する宛先情報を登録情報記憶部から読み出し、読み出した宛先情報に対応する携帯端末に対し、配信ルール情報決定部によって決定された配信パターンに従って、配信情報を配信する配信部を有する。【選択図】    図１
2005063194.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商業施設を管理するための情報である管理情報を有する情報サーバの外部に接続されるとともに、記録媒体を識別する媒体ＩＤを前記記録媒体から読み取る読み取り装置に接続され、携帯端末に配信情報を配信する情報配信装置であって、
前記配信情報を配信する対象となる携帯端末を特定する情報である宛先情報と前記媒体ＩＤとを対応付けて記憶する登録情報記憶部と、
前記管理情報が更新される毎に、前記情報サーバから管理情報を受信する受信部と、
前記管理情報に応じて前記配信情報を配信する配信パターンを配信ルール情報として記憶する配信ルール情報記憶部と、
前記受信部によって管理情報を受信した場合に、前記配信ルール情報記憶部に記憶された配信ルール情報に基づいて、受信した管理情報に対応する配信パターンを決定する配信ルール情報決定部と、
前記読み取り装置によって前記媒体ＩＤが読み取られた場合に、該媒体ＩＤに対応する宛先情報を前記登録情報記憶部から読み出し、読み出した宛先情報に対応する携帯端末に対し、前記配信ルール情報決定部によって決定された配信パターンに従って、前記配信情報を配信する配信部と、
を有することを特徴とする情報配信装置。
【請求項２】
前記配信ルール情報は、配信情報の数と該配信情報を送信するタイミングとが管理情報の内容に対応付けられていることを特徴とする請求項１記載の情報配信装置。
【請求項３】
商業施設を管理するための情報である管理情報を有する情報サーバの外部に接続されるとともに、記録媒体を識別する媒体ＩＤを前記記録媒体から読み取る読み取り装置に接続され、携帯端末に配信情報を配信する情報配信方法であって、
前記管理情報が更新される毎に、前記情報サーバから管理情報を受信し、
前記管理情報を受信した場合に、前記管理情報に応じて前記配信情報を配信する配信パターンを配信ルール情報として記憶する配信ルール情報記憶部に記憶された配信ルール情報に基づいて、受信した管理情報に対応する配信パターンを決定し、
前記読み取り装置によって前記媒体ＩＤが読み取られた場合に、該媒体ＩＤに対応する宛先情報について、前記配信情報を配信する対象となる携帯端末を特定する情報である宛先情報と前記媒体ＩＤとを対応付けて記憶する登録情報記憶部から読み出し、読み出した宛先情報に対応する携帯端末に対し、前記決定された配信パターンに従って、前記配信情報を配信する
ことを特徴とする情報配信方法。
【請求項４】
商業施設を管理するための情報である管理情報を有する情報サーバの外部に接続されるとともに、記録媒体を識別する媒体ＩＤを前記記録媒体から読み取る読み取り装置に接続され、携帯端末に配信情報を配信する情報配信プログラムであって、
前記管理情報が更新される毎に、前記情報サーバから管理情報を受信するステップと、
前記管理情報を受信した場合に、前記管理情報に応じて前記配信情報を配信する配信パターンを配信ルール情報として記憶する配信ルール情報記憶部に記憶された配信ルール情報に基づいて、受信した管理情報に対応する配信パターンを決定するステップと、
前記読み取り装置によって前記媒体ＩＤが読み取られた場合に、該媒体ＩＤに対応する宛先情報について、前記配信情報を配信する対象となる携帯端末を特定する情報である宛先情報と前記媒体ＩＤとを対応付けて記憶する登録情報記憶部から読み出し、読み出した宛先情報に対応する携帯端末に対し、前記決定された配信パターンに従って、前記配信情報を配信するステップと
を有することを特徴とする情報配信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、配信情報を携帯端末に送信する情報配信装置、情報配信方法、情報配信プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、記録媒体の一つであるＩＣチップを用いて様々なサービスが提供されている。例えば、身分証明用ＩＤカード、交通機関の定期やプリペイドカード、予め金額をチャージしておき商品やサービスの購入代金支払いを行う電子マネーカードなどとして利用されている。
また、ＩＣタグを利用した例として、例えば、ＩＣタグを識別する記録媒体の識別情報であるタグＩＤが記憶されたＩＣタグと、ＩＣタグと通信を行いタグＩＤを読み取るスキャナと、通信装置の１つであるインターネット対応可能な携帯電話と、各種コンテンツを記憶した情報配信装置とを用いて、コンテンツを配信するサービスを提供することも可能である。すなわち、タグＩＤと携帯電話の電子メールアドレスとを対応付けて情報配信装置に登録しておき、スキャナによってタグＩＤが読み取られた場合に、読み取られたタグＩＤに対応する電子メールアドレスに宛てて、情報配信装置からコンテンツを配信する。
【０００３】
このようなコンテンツ配信システムを適用する一例として、例えば、テーマパークや各種イベントを行うイベント会場に入場する際に、来場者に対してＩＣタグを配布し、来場者が携帯する携帯電話に接続できる電子メールアドレスと配布されたタグＩＤとを情報配信装置に登録してもらい、イベント会場に設けられたスキャナによってタグＩＤが読み取られた場合に、予め記憶されていたコンテンツを配信することが可能である。これにより、イベント会場におけるイベントの案内情報などを配信することが可能である。
【０００４】
また、博覧会の会場内においてＲＦ（Radio Frequency）カードを利用するシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２１６４２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来技術によれば、イベント会場におけるイベントの案内情報などを来場者に配信することが可能であるが、来場者が、受け取った情報を利用することによって、イベント会場内においてより有意義な時間を過ごせるようにすることが望ましい。
【０００６】
一方、特許文献１におけるシステムにおいては、博覧会の会場内においてＲＦカードを利用しているが、ＲＦカードを利用して来場者が携帯する端末などに情報を配信するものではない。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、イベント会場における状況の変化に応じた配信情報を配信する情報配信装置、情報配信方法、情報配信プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、商業施設を管理するための情報である管理情報を有する情報サーバの外部に接続されるとともに、記録媒体を識別する媒体ＩＤを前記記録媒体から読み取る読み取り装置に接続され、携帯端末に配信情報を配信する情報配信装置であって、前記配信情報を配信する対象となる携帯端末を特定する情報である宛先情報と前記媒体ＩＤとを対応付けて記憶する登録情報記憶部と、前記管理情報が更新される毎に、前記情報サーバから管理情報を受信する受信部と、前記管理情報に応じて前記配信情報を配信する配信パターンを配信ルール情報として記憶する配信ルール情報記憶部と、前記受信部によって管理情報を受信した場合に、前記配信ルール情報記憶部に記憶された配信ルール情報に基づいて、受信した管理情報に対応する配信パターンを決定する配信ルール情報決定部と、前記読み取り装置によって前記媒体ＩＤが読み取られた場合に、該媒体ＩＤに対応する宛先情報を前記登録情報記憶部から読み出し、読み出した宛先情報に対応する携帯端末に対し、前記配信ルール情報決定部によって決定された配信パターンに従って、前記配信情報を配信する配信部と、を有することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、上述の情報配信装置において、前記配信ルール情報は、配信情報の数と該配信情報を送信するタイミングとが管理情報の内容に対応付けられていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、商業施設を管理するための情報である管理情報を有する情報サーバの外部に接続されるとともに、記録媒体を識別する媒体ＩＤを前記記録媒体から読み取る読み取り装置に接続され、携帯端末に配信情報を配信する情報配信方法であって、前記管理情報が更新される毎に、前記情報サーバから管理情報を受信し、前記管理情報を受信した場合に、前記管理情報に応じて前記配信情報を配信する配信パターンを配信ルール情報として記憶する配信ルール情報記憶部に記憶された配信ルール情報に基づいて、受信した管理情報に対応する配信パターンを決定し、前記読み取り装置によって前記媒体ＩＤが読み取られた場合に、該媒体ＩＤに対応する宛先情報について、前記配信情報を配信する対象となる携帯端末を特定する情報である宛先情報と前記媒体ＩＤとを対応付けて記憶する登録情報記憶部から読み出し、読み出した宛先情報に対応する携帯端末に対し、前記決定された配信パターンに従って、前記配信情報を配信することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、商業施設を管理するための情報である管理情報を有する情報サーバの外部に接続されるとともに、記録媒体を識別する媒体ＩＤを前記記録媒体から読み取る読み取り装置に接続され、携帯端末に配信情報を配信する情報配信プログラムであって、前記管理情報が更新される毎に、前記情報サーバから管理情報を受信するステップと、前記管理情報を受信した場合に、前記管理情報に応じて前記配信情報を配信する配信パターンを配信ルール情報として記憶する配信ルール情報記憶部に記憶された配信ルール情報に基づいて、受信した管理情報に対応する配信パターンを決定するステップと、前記読み取り装置によって前記媒体ＩＤが読み取られた場合に、該媒体ＩＤに対応する宛先情報について、前記配信情報を配信する対象となる携帯端末を特定する情報である宛先情報と前記媒体ＩＤとを対応付けて記憶する登録情報記憶部から読み出し、読み出した宛先情報に対応する携帯端末に対し、前記決定された配信パターンに従って、前記配信情報を配信するステップとを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、この発明によれば、外部に接続された情報サーバにおける管理情報が更新される毎に、その更新された管理情報に応じて配信ルール情報を決定し、読み取り装置によって媒体ＩＤが読み取られた時点における配信ルール情報に基づいて、携帯端末に配信情報を配信するようにしたので、外部の情報サーバに保持されている管理情報をさらに有効に活用することが可能になるとともに、商業施設内において時間の経過とともに変化する状況に合わせた配信情報を来場者に提供することができ、これにより、来場者に対し、商業施設内において状況が変化しても、その状況に合わせて商業施設で有意義に時間を過ごすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態による情報配信装置を適用した情報配信システムを図面を参照して説明する。
図１は、この発明の一実施形態による情報配信装置を適用した情報配信システムの構成を示す概略ブロック図である。
この図において、情報配信システムは、情報サーバ１、携帯端末の一例である携帯電話２、記録媒体の一例であるＩＣタグ５、読み取り装置の一例であるスキャナ７、ネットワーク８、情報配信装置１０とによって構成される。
情報サーバ１は、管理情報を有している。この管理情報とは、商業施設であるイベント会場を管理するための情報であり、イベント会場内外の状況が変化する毎あるいは、所定の時間毎に更新される情報である。この管理情報には、イベント会場内に設置されたアトラクションの待ち時間がどれぐらいであるかを示す情報である待ち時間情報、イベント会場の各エリアにおける天気予報に関する情報である天気情報、イベント会場内に入場した来場者数を示す情報である来場者数情報、イベント会場の駐車場の混雑度合いを示す情報である駐車場情報、イベント会場の周辺の道路の混雑度合いを示す交通情報、イベント会場内外における販売店の売り上げに関する情報をＰＯＳ（Point Of Sale）を利用して収集した情報であるＰＯＳ売り上げ情報、レストランの予約状況を管理するためのレストラン予約情報、各種イベントの開始時刻・終了時刻・内容などイベントに関する情報であるイベント実施情報、アトラクションを一時休止するか否かを管理するアトラクション休止情報、体験アトラクションに関する情報である体験アトラクション情報、季節毎に異なる来場者に関する情報である季節別来場者プロフィール情報、食事履歴を管理する食事履歴情報、イベント会場にアクセスするための電車の時刻など運行状態を管理する電車時刻情報などが含まれる。管理情報に含まれる各情報は、それぞれ異なる情報サーバで管理されていてもよい。この管理情報の更新は、例えば、イベント会場の係員がイベント会場を監視し、状況の変化に応じて入力して更新するようにしてもよく、イベント会場内外を監視する監視センサーの監視結果に変化が生じた場合に更新されてもよい。
【００１４】
ここでいう商業施設とは、例えば、テーマパーク、遊園地、ショッピングモール、ビル、博物館、美術館、動物園、水族館、博覧会などの来場者に対して各種サービスを提供する会場である。この商業施設は、屋内であっても屋外であってもよい。以下、この会場をイベント会場として説明する。
【００１５】
携帯電話２は、基地局を介して通常の音声通話を行う音声通話機能と、基地局を介してインターネットに接続可能しＷｅｂブラウザによってインターネット上のＷｅｂサイトにアクセスしＷｅｂページを閲覧するＷｅｂブラウザ機能と、電子メールを作成して送信する電子メール送信機能と、電子メールを受信する電子メール受信機能とを有する。また、携帯電話２には、この電子メール送信機能および電子メール受信機能を実現する際に利用される、携帯電話２を特定するための宛先情報となる電子メールアドレスが設定されている。
また、携帯電話２は、イベント会場に来場する来場者により携帯され、ネットワーク８を介して情報配信装置１０と通信を行う通信装置であり、上述の携帯端末に該当する。図１には、携帯端末として、携帯電話２のみ示されているが、ネットワークに接続し、電子メールの送受信を行う機能を有するものであれば、これに限られるものではない。例えば、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、ゲーム機、携帯用無線呼び出し機であるページャ等でもよい。また、この携帯端末は、図１には、１台のみ示されているが、１台以上接続されてもよい。なお、携帯端末であれば、携帯することができるので、その場で電子メールを確認でき好適であるが、その他のパソコン（コンピュータ）やワークステーションなどの商業施設内に設置される情報端末であってもよい。
また、ここでいう来場者とは、イベント会場を訪れ、本発明の情報配信システムによる情報配信サービスを利用する利用者のことである。
【００１６】
ＩＣタグ５は、通信方法によって、非接触型、接触型やハイブリッド型などに分類され、例えば、このＩＣタグ５は、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグであり、来場者を識別するための情報となるタグＩＤを記憶しているとともに、スキャナ７と通信を行い、スキャナ７にタグＩＤを提供する。なお、このタグＩＤは、各々のＩＣタグ５を識別する情報である媒体ＩＤであり、情報配信装置１０側においては、このタグＩＤが来場者を識別するための来場者ＩＤとして利用される。また、スキャナ７にタグＩＤを提供し、来場者が携帯可能な記録媒体であれば、ＩＣタグ５、ＲＦＩＤタグ等のうちいずれかであってもよく、あるいは、ＩＣカード、磁気カードなどその他のものであってもよい。
【００１７】
また、このＩＣタグ５は、イベント会場の入り口ゲートにおいて、来場する各来場者に発行され、各来場者によって携帯される。このＩＣタグ５は、例えば、携帯端末（携帯電話２）やイベント会場に入場するための入場券などの媒体に取り付けられ、来場者に携帯される。
【００１８】
スキャナ７は、イベント会場内に複数台設けられ、それぞれにスキャナ７を識別するためのスキャナＩＤが付与されている。
このスキャナ７は、ＩＣタグ５と無線通信を行うためのアンテナを有しており、このアンテナとＩＣタグ５との距離が所定の距離内に接近した場合に、スキャナ７から放射されている電波によってＩＣタグ５が駆動され、ＩＣタグ５からスキャナ７にタグＩＤが送信される。
また、スキャナ７は、ＩＣタグ５からタグＩＤを読み出し、読み出したタグＩＤにスキャナ７自身に設定されたスキャナＩＤを付加して情報配信装置１０にネットワーク８を介して送信する。これにより、情報配信装置１０は、どのスキャナ７によってどのタグＩＤを受信したかを特定することが可能である。
【００１９】
ネットワーク８は、有線、又は無線も対象とし、インターネット、電話線、専用線等を利用したネットワークである。
【００２０】
情報配信装置１０は、情報サーバ１に接続されるとともに、ＩＣタグ５からタグＩＤを読み取るスキャナ７にネットワーク８を介して接続され、携帯端末に配信情報を配信する。情報配信装置１０と情報サーバ１とは、ネットワーク８またはネットワーク８以外のネットワークを介して接続されてもよい。
この情報配信装置１０において、登録情報記憶部１１は、配信情報を配信する対象となる携帯端末を特定する情報である宛先情報（例えば、電子メールアドレス）とタグＩＤとを対応付けて記憶する。この登録は、電子メールアドレスの登録を行う所定のサイトに携帯電話２によってアクセスし、ＩＣタグ５のタグＩＤと電子メールアドレスを送信することにより、電子メールアドレスとタグＩＤとが対応付けられて登録情報記憶部１１に登録される。
また、ここでいう配信情報とは、情報配信装置１０から携帯電話２に配信される情報であり、例えば、電子メールの題名や本文に記載されるコンテンツ、コンテンツが格納された場所を示すＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）が記述された電子メールなどである。このコンテンツには、例えば、文字や画像、動画、音声の情報などが含まれる。
【００２１】
受信部１２は、情報サーバ１における管理情報が更新される毎に、情報サーバ１から管理情報を受信する。この受信部１２は、情報サーバ１に保持されている管理情報が更新されたか否かを監視しており、管理情報が更新された場合に、情報サーバ１に対して管理情報の送信を要求し、管理情報を受信する。ここで図２は、受信部１２が受信する管理情報の一例を示す図面である。図２（ａ）は、待ち時間情報、図２（ｂ）は、天気情報を示す一例である。待ち時間情報には、アトラクションを識別するアトラクションＩＤに対応付けられた各アトラクションにおける待ち時間を示す情報が含まれており、天気情報には、イベント会場内のエリアを識別するエリアＩＤに対応付けられた各エリアにおける天気予報（降水確率、気温、湿度などを含んでもよい）の情報が含まれている。なお、この実施形態において、天気情報は、イベント会場内のエリア毎の天気予報である場合について説明するが、天気予報をする対象の範囲は、イベント会場内のエリア毎などの狭い範囲であってもよく、例えば、イベント会場全体、登山における山全体、サーフィンをするための海水浴場全体など、広いロケーション地域全体を天気予報の対象範囲とすることも可能である。
【００２２】
配信ルール情報記憶部１３は、管理情報に応じて配信情報を配信する配信パターンを配信ルール情報として記憶する。ここで図３は、配信ルール情報記憶部１３に記憶される配信ルール情報の一例を示す図面である。図３（ａ）は、管理情報が待ち時間情報である場合を一例として、予め決められた間隔の待ち時間と配信パターンが対応付けされた一例の図面である。この待ち時間情報は、１つのアトラクションに１つのスキャナＩＤまたは複数のスキャナＩＤが対応付けされており、タグＩＤを受信したスキャナＩＤを参照することによって、来場者がどのアトラクションの待ち行列に並んだかを把握することが可能である。また、配信ルール情報は、アトラクション毎に設定されている。図３（ｂ）は、配信パターンとその配信ルールとが対応付けされた一例の図面である。なお、この図３（ｂ）における「○○分後」とは、スキャナ７によってＩＣタグ５のタグＩＤが読み取られてからの経過時間を示すものである。
【００２３】
配信ルール情報決定部１４は、受信部１２によって管理情報を受信した場合に、配信ルール情報記憶部１３に記憶された配信ルール情報に基づいて、受信した管理情報に対応する配信パターンを決定する。
配信情報記憶部１５は、配信情報の一例となる各種コンテンツ（コンテンツＡ、コンテンツＢ、…）を記憶する。
配信部１６は、スキャナ７によってＩＣタグ５からタグＩＤが読み取られた場合に、読み取られたタグＩＤに対応する宛先情報を登録情報記憶部１１から読み出し、読み出した宛先情報に対し、配信ルール情報決定部１４によって決定された配信パターンに従って、配信情報を配信する。
【００２４】
次に、上述した構成における情報配信システムの動作について図面を用いて説明する。図４は、情報配信システムの動作を説明するためのフローチャートである。ここでは、管理情報が待ち時間情報である場合について説明する。また、ここでは、来場者に配布されたＩＣタグ５のタグＩＤと来場者が携帯する携帯電話２の電子メールアドレスとを対応付けて情報配信装置１０の登録情報記憶部１１に予め記憶される。
【００２５】
まず、情報配信装置１０の受信部１２は、情報サーバ１にアクセスし、待ち時間情報が更新されているか否かを監視し（ステップＳ１０）、更新されている場合（ステップＳ１１）、情報サーバ１に管理情報を送信するように送信要求をする（ステップＳ１２）。情報サーバ１は、この送信要求を受信すると（ステップＳ５０）、最新の待ち時間情報を管理情報として情報配信装置１０に送信する（ステップＳ５１）。情報配信装置１０の受信部１２は、この管理情報として送信された待ち時間情報を受信し（ステップＳ１３）、配信ルール情報決定部１４に出力する。
【００２６】
配信ルール情報決定部１４は、受信部１２から出力された管理情報を受信して解析し（ステップＳ１４）、配信ルール情報記憶部１３に記憶された配信ルール情報を参照し、管理情報の解析結果に対応する配信パターンを決定して読み出し（ステップＳ１５）、一時保持する。ここでは、受信した管理情報（待ち時間情報）の記述内容を解析することによって、各アトラクションにおける待ち時間が得られる。配信ルール情報決定部１４は、この得られた各アトラクションにおける待ち時間に対応する配信ルール情報を配信ルール情報記憶部１３を参照して決定し、決定した配信ルール情報を一時保持する。
【００２７】
一方、スキャナ７は、ＩＣタグ５が所定の通信距離内にあるか否かを監視してＩＣタグ５のタグＩＤの読み取りが行われたか否かを検出する（ステップＳ６０）。スキャナ７は、読み取ったタグＩＤと自身のスキャナＩＤとを情報配信装置１０に送信する（ステップＳ６１）。
【００２８】
情報配信装置１０の配信部１６は、スキャナ７から送信されるタグＩＤとスキャナＩＤとを受信すると（ステップＳ１６）、配信部１６は、スキャナIDに対応するアトラクションの待ち時間情報について、配信ルール情報決定部１４に一時保持されている配信ルール情報に従って、タグＩＤに対応する宛先情報に宛てて、配信情報を記載した電子メールを配信する（ステップＳ１７）。ここでは、例えば、コンテンツを閲覧するためのＵＲＬが記載された電子メールが送信される。
【００２９】
携帯電話２は、情報配信装置１０の配信部１６から配信された配信情報を含む電子メールを受信すると（ステップＳ７０）、来場者から入力される電子メールを閲覧する指示に基づいて、電子メールを画面上に表示し、電子メール内のＵＲＬがクリックされることによって、このＵＲＬに対応する配信情報記憶部１５からコンテンツ（配信情報）を読み出し表示する（ステップＳ７１）。
【００３０】
一方、情報配信装置１０は、配信ルールに従った配信情報を全て配信したか否かを検出し、全ての配信情報を送信していなければ、ステップＳ１７に移行し、配信ルールに従った配信情報をタグＩＤに対応する宛先情報に宛てて配信を行う（ステップＳ１８）。
【００３１】
ここで、配信ルールに従って配信情報が配信された場合の一例について、図５を用いて説明する。
あるアトラクションであって、情報サーバ１において待ち時間情報が「３０待ち」である管理情報を受信部１２が受信した場合、配信ルール情報決定部１４によって、図３（ａ）の配信ルール情報が参照され、配信パターンが「パターン２」が決定され、図３（ｂ）におけるパターン２に対応する配信ルールが決定される。この配信ルールが決定された時点において、ＩＣタグ５のタグＩＤがスキャナ７によって読み取られ情報配信装置１０に送信されると、配信部１６は、配信ルールに従い、図５（ａ）に示すように、読み取りが行われたＩＣタグ５を携帯する来場者の宛先情報に対応した携帯電話２に対して、ＩＣタグ５の読み取りが行われた直後にコンテンツＡを含む配信情報を配信する。そして、配信部１６は、内蔵クロックに基づいてＩＣタグ５の読み取りが行われてからの経過時間を監視し、ＩＣタグ５の読み取りが行われた１５分後にコンテンツＢを配信する。
【００３２】
また、このアトラクションであって、情報サーバ１において待ち時間情報が「６０待ち」に更新された後、この管理情報を受信部１２が受信した場合、配信ルール情報決定部１４によって、図３（ａ）の配信ルール情報が参照され、配信パターンが「パターン３」が決定され、図３（ｂ）におけるパターン３に対応する配信ルールが決定される。この配信ルールが決定された時点において、ＩＣタグ５のタグＩＤがスキャナ７によって読み取られ情報配信装置１０に送信されると、配信部１６は、配信ルールに従い、図５（ｂ）に示すように、読み取りが行われたＩＣタグ５を携帯する来場者の宛先情報に対して、ＩＣタグ５の読み取りが行われた直後にコンテンツＡを含む配信情報を配信する。そして、配信部１６は、内蔵クロックに基づいてＩＣタグ５の読み取りが行われてからの経過時間を監視し、ＩＣタグ５の読み取りが行われた５分後にコンテンツＣを配信し、３０分後にコンテンツＤを配信する。
【００３３】
ここで、「３０分待ち」の場合において、コンテンツＡについては、ボリューム（容量）が小さいもの、例えば、文字数が所定の基準文字数より少ない電子メール（ＵＲＬなし）が配信され、コンテンツＢについては、ボリュームが中程度のもの、例えば、所定の基準文字数程度であって、電子メール内に含まれるＵＲＬをクリックすることにより、所定のコンテンツ基準容量程度のコンテンツが配信される。
一方、「６０分待ち」の場合において、「３０分待ち」の場合と同様のコンテンツＡが配信された後、コンテンツＣについては、ボリュームが大きいもの、例えば、文字数が所定の基準文字数より多く、電子メール内に含まれるＵＲＬをクリックすることにより、所定にコンテンツ基準容量より大きいコンテンツが配信され、コンテンツＤについては、コンテンツＣと同様に、ボリュームが大きいものが配信される。
【００３４】
このように、その時の待ち時間の長さに応じて、配信情報の容量を変える（待ち時間が長い場合にボリュームを大きく、待ち時間が短い場合にボリュームを小さく）ことにより、配信情報を受信した来場者は、この配信情報（例えば、音声や静止画、動画、ゲーム）を閲覧・利用することにより、残りの待ち時間を有意義に過ごすことが可能となる。
【００３５】
なお、以上説明した実施形態において、配信ルール情報には、スキャナ７によってタグＩＤを読み取った直後に配信情報を送信することが定義されていたが、タグＩＤの読み取り直後に配信する配信情報は、配信ルール情報として定義せずに配信するようにしてもよい。すなわち、タグＩＤの読み取り直後の配信情報は、配信ルール情報に関わらず配信しておき、それ以降（２回目以降）の配信情報の配信について、配信ルール情報によって定義するようにしてもよい。
【００３６】
また、以上説明した実施形態では、管理情報が待ち時間情報である場合について説明したが、管理情報が天気情報である場合、イベント会場内のＩＣタグ５のタグＩＤを読み取ったエリアにおける天気予報が更新される毎に、送信される配信ルール情報が新たに決定され、その決定された配信ルール情報を一時保持しておき、ＩＣタグ５のタグＩＤが読み取られた際に、一時保持された配信ルール情報に従って配信情報が配信される。例えば、２時間後の天気予報が「晴」の場合に配信される配信情報と２時間後の天気予報が「雨」に更新された後に配信される配信情報とでは、異なる内容の配信情報が配信される。
【００３７】
また、管理情報が来場者数情報である場合、情報配信装置１０は、来場者数情報が更新される毎または所定の時間間隔で情報サーバ１から来場者数情報を受信し、受信した来場者数に応じた配信ルール情報を設定し、来場者のタグＩＤが読み取られた際に、その時に設定されている配信ルールに基づいて、来場者数に応じた配信情報を来場者の携帯端末に配信する。
また、管理情報が駐車場情報である場合、情報配信装置１０は、来場者数情報が更新される毎または所定の時間間隔で情報サーバ１から駐車場情報を受信し、受信した駐車場情報に応じた配信ルールを設定しておき、来場者のタグＩＤが読み取られた際に、その時に設定されている配信ルールに基づいて、駐車場情報に応じた配信情報を来場者の携帯端末に配信する。このとき配信される配信情報として、例えば、駐車場に入るまでの待ち時間や、駐車場の空き状況、駐車場の出口付近の混雑度合いに関する情報などを配信することが可能である。
【００３８】
また、管理情報が交通情報である場合には、交通情報が更新される毎に、交通情報（道路の混雑度合い）に応じた配信情報が配信される。例えば、ガソリンスタンド等において会員カードに取り付けられているＩＣタグのタグＩＤを給油中または支払い時に読み取り、その読み取りの時点における交通情報を配信情報として携帯端末に配信するようにしてもよい。これにより、その時の交通状況（先の道路の混み具合）に合わせ、トイレや休憩所に関する情報を可変にすることが可能である。
【００３９】
なお、上述した実施形態において、ＩＣタグ５を入場券に取り付けておき、入場券が挿入された際にアトラクションの入場時刻を指定する時間指定利用券を発行する発行機にスキャナ７の機能を設けておくようにしてもよい。そして、来場者によって、この入場券が発行機に挿入された際に、ＩＣタグ５のタグＩＤを読み取り、その時間指定利用券を発行する対象のアトラクションの待ち時間に応じた配信情報を配信するようにしてもよい。これにより、時間指定利用券に印字された入場時刻までの時間に応じて、イベント会場内においてどのように回遊すればよいかについての配信情報を来場者の携帯端末に配信することが可能である。これにより、来場者は、アトラクションに入場するまでの間にどのように回遊するとイベント会場内において時間を有効に過ごせるかについて把握することができる。
【００４０】
また、図１における受信部１２、配信ルール情報決定部１４、配信部１６の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより配信情報の配信管理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
【００４１】
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。
【００４２】
以上、この発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】この発明の一実施形態による情報配信装置を適用した情報配信システムの構成を示す概略ブロック図である。
【図２】受信部１２が受信する管理情報の一例を示す図面である。
【図３】配信ルール情報記憶部１３に記憶される配信ルール情報の一例を示す図面である。
【図４】情報配信システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】配信ルールに従って配信情報が配信された場合の一例について、説明するための図面である。
【符号の説明】
【００４４】
１  情報サーバ                  ２  携帯電話
５  ＩＣタグ                    ７  スキャナ
８  ネットワーク                １０  情報配信装置
１１  登録情報記憶部            １２  受信部
１３  配信ルール情報記憶部      １４  配信ルール情報決定部
１５  配信情報記憶部            １６  配信部
【図１】
2005063194.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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