(57)【要約】      （修正有）【課題】  クロスリークが発生する前に、燃料電池の劣化の進行状態を診断することが可能な燃料電池の劣化判定装置を提供する。【解決手段】  燃料電池のカソードガス出口通路１０５に設けられると共に、カソードガス出口通路１０５を介して排出される流体中に含有された特定成分の量を検知する検知手段１０を備え、検知手段１０から出力されたデータに基づいて燃料電池の劣化を判定する劣化判定装置である。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池のカソードガス又はアノードガス出口通路に設けられると共に、当該カソードガス出口通路を介して排出される流体中に含有された特定成分の量を検知する検知手段を備え、当該検知手段からの検知結果に基づいて燃料電池の劣化を判定する劣化判定装置。
【請求項２】
前記検知手段は、前記流体中に含有された特定成分によって腐食される物質を備えてなる請求項１記載の劣化判定装置。
【請求項３】
前記物質の腐食状態を目視可能な窓を有し、当該窓を介して当該物質の腐食状態を観察することにより燃料電池の劣化を判定する請求項２記載の劣化判定装置。
【請求項４】
前記物質の腐食状態を撮像する撮像手段と、当該撮像手段から出力されたデータに基づいて燃料電池の劣化状態を通知する通知手段と、を備えてなる請求項２記載の劣化判定装置。
【請求項５】
前記検知手段は、前記カソードガス出口通路又はアノードガス出口通路に連通して前記流体を通過させるハウジングと、当該ハウジングに形成されると共に、少なくとも一部が着色されてなる凹部と、をさらに備え、前記物質は、前記流体に晒されるように、当該凹部に埋設されてなる請求項２ないし請求項４のいずれか一項に記載の劣化判定装置。
【請求項６】
前記物質の電気抵抗を測定する電気抵抗測定手段と、当該電気抵抗測定手段で測定された測定値に基づいて燃料電池の劣化状態を通知する通知手段と、を備えてなる請求項２記載の劣化判定装置。
【請求項７】
前記物質の前記流体への溶出量を加算する加算手段と、当該加算手段で算出されたデータに基づいて燃料電池の劣化状態を通知する通知手段と、を備えてなる請求項２記載の劣化判定装置。
【請求項８】
前記検知手段は、前記流体中に含有された特定成分の量を加算する加算手段と、当該加算手段で算出されたデータに基づいて燃料電池の劣化状態を通知する通知手段と、を備えてなる請求項１記載の劣化判定装置。
【請求項９】
前記物質がアルミニウムを含有してなる請求項１ないし請求項７のいずれか一項に記載の劣化判定装置。
【請求項１０】
前記特定成分がフッ素を含有してなる請求項１ないし請求項９のいずれか一項に記載の劣化判定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池の劣化を早期に判定する劣化判定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池は、燃料を電気化学プロセスで酸化させることにより、酸化反応に伴って放出されるエネルギーを直接電気エネルギーに変換する装置であり、一般的に、電解質を保持する電解質層が、多孔質材料を使用した一対の電極（燃料極と酸化剤極）によって挟まれた構成となっている。そして、燃料電池が発電を行うためには、燃料極及び酸化剤極にそれぞれの反応ガスが十分に供給されている必要がある。
【０００３】
この燃料電池では、使用時間の経過等により電解質層に欠損等が発生すると、クロスリークが生じる虞がある。このクロスリークが発生すると、燃料ガス中の水素と酸化剤ガス中の酸素が直接反応して消費されるため、発電のための燃料ガスや酸化剤ガスが不足することになり、正常な発電を行うことが困難となる。また、燃料電池が劣化して燃料電池の寿命を短縮する原因となる虞もある。
【０００４】
そこで、クロスリークの発生を特定するため、例えば、燃料電池の燃料極に一定の濃度の水素を含む水素含有ガスを供給すると共に、酸化剤極に一定の濃度の酸素を含む酸素含有ガスを供給し、酸素含有ガスの供給量の経時的変化と、これに伴って燃料電池スタックにおいて発生する電圧の経時的変化との対応関係を記録し、酸素含有ガスの供給量の変化に伴うスタックの発生電圧の変化が急激な場合に、スタックにおいて水素の漏洩が発生していることを検知し、酸素含有ガスの供給量とスタックにおいて発生する電圧との経時的変化の対応関係から、スタックにおける水素漏洩量を算出し、水素漏洩量が、スタックの正常時における水素漏洩量以上である場合に、クロスリークの発生を特定する診断方法が紹介されている。（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−２７３３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記クロスリークは、電解質膜と、この電解質膜の一面に配置された触媒層からなる電極（燃料極；アノード）及び当該電解質膜の他面に配置された触媒層からなる電極（酸化剤極；カソード）と、から構成される膜−電極アセンブリ（ＭＥＡ：Membrane-Electrode Assembly：以下、単に「ＭＥＡ」という）に微少な孔があいて、アノードガスがカソードガス流路に流れ込む現象であり、カソード側で、アノードガスとカソードガスとが発電せずに直接燃焼するため、加速的にＭＥＡが熱劣化すると考えられているが、このクロスリーク量は、燃料電池の劣化が始まると急激に増加する。このため、前記従来の診断方法でクロスリークの発生を特定（検知）しても、特定した時点で、燃料電池が既に劣化している可能性がある。
【０００６】
本発明は、このような従来の問題点を解決することを課題とするものであり、クロスリークが発生する前に、燃料電池の劣化の進行状態を診断することが可能な燃料電池の劣化判定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために、本発明は、燃料電池のカソードガス又はアノードガス出口通路に設けられると共に、当該カソードガス出口通路を介して排出される流体中に含有された特定成分の量を検知する検知手段を備え、当該検知手段からの検知結果に基づいて燃料電池の劣化を判定する劣化判定装置を提供するものである。
【０００８】
この構成を備えた劣化判定装置は、燃料電池のカソードガス出口通路又はアノードガス出口通路から排出される流体中に含有された特定成分を検知することによって燃料電池の劣化を判定することができるため、クロスリークが発生する前に、燃料電池の劣化の進行状態を把握することができる。
【０００９】
前記検知手段は、前記流体中に含有された特定成分によって腐食される物質を備えて構成することができる。
【００１０】
この構成によれば、前記物質の腐食状態に応じて燃料電池の劣化の進行状態を把握することができる。具体的には、前記特定成分は、燃料電池の劣化の進行に伴ってＭＥＡから溶出し、燃料電池内から前記カソードガス出口通路又はアノードガス出口通路を介して排出されていく成分であり、この特定成分の排出時間が長くなればなるほど、すなわち、特定成分の通過合計量が多くなるほど、燃料電池の劣化が進行していることを示すものである。また、前記特定成分の量に基づいて腐食される物質は、この特定成分に晒される時間が長いほど、腐食が進行する。したがって、この物質の腐食状態に応じて燃料電池の劣化の進行状態を把握することができることになる。
【００１１】
本発明にかかる劣化判定装置は、前記物質の腐食状態を目視可能な窓をさらに有し、当該窓を介して当該物質の腐食状態を観察することにより、燃料電池の劣化を判定することができる。
【００１２】
また、本発明にかかる劣化判定装置は、前記物質の腐食状態を撮像する撮像手段と、当該撮像手段から出力されたデータに基づいて燃料電池の劣化状態を通知する通知手段と、を備えて構成されてもよい。
【００１３】
前記検知手段は、前記カソードガス出口通路又はアノードガス出口通路に連通して前記流体を通過させるハウジングと、当該ハウジングに形成されると共に、少なくとも一部が着色されてなる凹部と、をさらに備え、前記物質が前記流体に晒されるように、当該凹部に前記物質を埋設した構成を備えていてもよい。
【００１４】
このように構成すれば、前記物質が腐食されて凹部から溶出した際に、凹部の着色部分が露出されて見えるようになり、前記窓からの物質の腐食状態の観察をより簡単に行うことができる。また、前記撮像手段によって、前記着色部分が撮影されたことを条件に、燃料電池の劣化状態を通知することもできる。
【００１５】
また、本発明にかかる劣化判定装置は、前記物質の電気抵抗を測定する電気抵抗測定手段と、当該電気抵抗測定手段で測定された測定値に基づいて燃料電池の劣化状態を通知する通知手段と、を備えて構成されてもよい。具体的には、前記物質は、前記特定成分に晒される時間が長いほど腐食が進行し、徐々にその容積（断面積）が減少していくが、条件が一定であれば、抵抗値は断面積が小さいほど大きくなる。したがって、前記電気抵抗測定手段で測定された測定値に基づいて燃料電池の劣化状態を判定することができる。
【００１６】
なお、前記物質の電気抵抗の測定方法は、特に限定されるものではなく、例えば、前記物質に印加された電圧と電流の関係から求める、ホイートストンブリッジを利用して求める等、種々の方法を採用することができる。
【００１７】
そしてまた、本発明にかかる劣化判定装置は、前記物質の前記流体への溶出量を加算する加算手段と、当該加算手段で算出されたデータに基づいて燃料電池の劣化状態を通知する通知手段と、を備えて構成することもできる。
【００１８】
また、前記検知手段は、前記流体中に含有された特定成分の量を加算する加算手段と、当該加算手段で算出されたデータに基づいて燃料電池の劣化状態を通知する通知手段と、を備えて構成することもできる。
【００１９】
前記物質は、アルミニウム等の腐食し易い成分を含有してなることができる。また、前記特定成分は、フッ素を含有してなることができる。また、白金等、燃料電池の触媒として使用されている物質の成分であってもよい。さらに、前記特定成分は、ＭＥＡの構成材料のいずれかに、所定の成分を別途練り込む等して予めを存在させておいてもよい。
【００２０】
なお、本発明でいう特定成分の量とは、例えば、特定成分の溶出量や、特定成分の溶出量を間接的に推定（検知）できるパラメータであってもよい。前記パラメータとしては、例えば、流体中の特定成分の存在有無や、流体中の特定成分の濃度や割合等、様々なものが挙げられる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明にかかる劣化判定装置は、燃料電池のカソードガス出口通路を介して排出される流体中に含有された特定成分の量を検知する検知手段を備え、当該検知手段から出力されたデータに基づいて燃料電池の劣化を判定するため、クロスリークが発生する前に、燃料電池の劣化の進行状態を把握することができ、燃料電池の劣化を早期に発見することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
次に、本発明の好適な実施形態にかかる燃料電池の劣化判定装置について、図面を参照して説明する。
【００２３】
なお、以下に記載される実施例は、本発明を説明するための例示であり、本発明をこれらの実施形態にのみ限定するものではない。したがって、本発明は、その要旨を逸脱しない限り、様々な形態で実施することができる。
【実施例１】
【００２４】
図１は、実施例１にかかる劣化判定装置が設けられた燃料電池の模式図、図２は、図１に示すII−II線に沿った断面図である。
【００２５】
図１に示すように、実施例１にかかる劣化判定装置１が接続される燃料電池１００は、ＭＥＡとセパレータとを重ね合わせたセルを複数備えてなるスタックを内蔵した燃料電池本体１０１と、燃料電池本体１０１に接続されてＭＥＡの構成要素である燃料極（アノード）にアノードガス（水素ガス）を供給するアノードガス入口通路１０２と、燃料電池本体１０１に接続されてＭＥＡの構成要素である空気極（カソード）にカソードガス（空気）を供給するカソードガス入口通路１０３と、燃料電池本体１０１に接続されてアノードガスを排出するアノードガス出口通路１０４と、燃料電池本体１０１に接続されて生成水と共にカソードガスを排出するカソードガス出口通路１０５と、を備えている。
【００２６】
なお、カソードガス出口通路１０５から排出される生成水には、燃料電池１００の発電時間の経過に伴って、ＭＥＡを構成している材料から溶出した特定成分（実施例１では、フッ素成分）が含有されるようになる。すなわち、この特定成分は、ＭＥＡの劣化の進行に伴って、燃料電池本体１０１からカソードガス出口通路１０５を介して排出されていく成分であり、排出時間が長くなればなるほど、特定性成分の溶出量が多くなり、燃料電池本体１０１の劣化が進行していることを示す。
【００２７】
劣化判定装置１は、燃料電池１００のカソードガス出口通路１０５に設けられ、ここを通過する生成水中に含有されている特定成分を検知するものである。この劣化判定装置１は、カソードガス出口通路１０５を介して排出される生成水に含有された前記特定成分の量を検知する検知手段１０を備えている。この検知手段１０は、カソードガス出口通路１０５の間に介在してカソードガス出口通路１０５に連通し、前記生成水を通過させるハウジング１１と、ハウジング１１を画定する壁部１４に形成されると共に、少なくとも一部が着色されてなる凹部１２と、凹部１２に埋設される物質１３と、を備えている。
【００２８】
前記ハウジング１１の凹部１２と対向する位置には、物質１３の状態を外部から観察することが可能な観察窓１５が形成されている。
【００２９】
凹部１２は、特に図２に示すように、ハウジング１１の壁部１４に、その深さが３段階になるように階段状に形成されている。この凹部１２の一番浅い深さを画定する段部１６には、例えば、赤色等、所望の色で着色がなされている。
【００３０】
物質１３は、主成分がアルミニウムであり、生成水中に含有されている特定成分としてのフッ素成分によって腐食されて、当該生成水中に溶出し、外部に排出される。すなわち、この物質（アルミニウム）１３は、前記特定成分（フッ素成分）が含有された生成水に晒される時間が長いほど、すなわち、生成水中に溶出する特定成分の量の合計が多いほど腐食が進行する。したがって、この物質１３の腐食状態は、生成水中に溶出された特定成分の量（合計量）に左右されることになるため、物質１３の腐食状態を、観察窓１５を介して観察することで、特定成分の量を検知することになり、これによって、燃料電池本体１０１の劣化の進行状態を把握することができる。以下、実施例１にかかる劣化判定装置１の具体的動作について説明する。
【００３１】
まず、燃料電池１００によって発電を行うには、アノードガス入口通路１０２から燃料電池本体１０１にアノードガスを、カソードガス入口通路１０３から燃料電池本体１０１にカソードガスを各々供給すると、アノード側では、水素を水素イオンと電子にする反応が行われ、水素イオンは、ＭＥＡの構成要素である電解質膜中をカソード側に移動する。一方、カソード側では、酸素と水素イオン及び電子から水を生成する反応が行われる。そしてこの生成された水（生成水）は、カソードガス出口通路１０５に到達する。燃料電池１００の発電時間が経過すると共に、この生成水中には、前述したように、ＭＥＡを構成している材料から溶出した特定成分としてのフッ素成分が含有される。
【００３２】
次に、カソードガス出口通路１０５に到達した生成水は、劣化判定装置１のハウジング１１内を通過する。この時、ハウジング１１の壁部１４に形成されている凹部１２には、フッ素成分によって腐食される物質１３であるアルミニウムが埋設されており、燃料電池１００の発電時間がある程度経過すると、このアルミニウム（物質１３）は、フッ素成分を含有した生成水に晒されることになる。
【００３３】
物質１３が、フッ素成分を含有した生成水に晒されると、物質１３は、生成水中のフッ素成分によって徐々に腐食されて生成水中に溶出し徐々に減っていく。この様子を観察窓１５を介して外部から観察する。この観察は、ユーザーが定期的に目視により行っても良く、観察窓１５を介してカメラ等の撮像装置によって定期的に写真（画像データ）をとることによって行っても良く、また、観察窓１５を介してビデオカメラ等の撮像装置によって随時モニタしてもよい。このような観察を続け、例えば、凹部１２の段部１６に着色された色が見えるようになったら、燃料電池本体１０１が劣化した（寿命となった）と判定し、新しい燃料電池１００と取り替える。
【００３４】
なお、燃料電池本体１０１が劣化したか（寿命となったか）否かの判定は、燃料電池１００の寿命と、特定成分が含有された生成水による物質１３の腐食状態との相関関係から任意に決定することができる。
【００３５】
ここで、ユーザーが目視で観察する代わりに、カメラやビデオカメラ等の撮像装置によって物質１３の腐食状態を観察する場合は、撮像装置から出力された画像データを認識し、前記相関関係から導き出された基準データと前記画像データとの比較を行う比較手段と、当該比較手段における比較によって、前記画像データが、基準データを越えた（例えば、段部１６の着色が現れた等）と判断された際に、燃料電池１００が劣化したと判断してこれを通知する通知手段と、をさらに備えてもよい。このようにすれば、ユーザーが前記観察を直接行うことなく、燃料電池１００が劣化したか（寿命となったか）否かを通知手段によって知ることができる。なお、通知手段としては、例えば、音による通知、画像による通知、振動による通知等、種々の形態を採用することができる。具体的な一例としては、例えば、自動車に搭載した燃料電池の劣化を判定する場合、インストルメントパネルの所定位置に燃料電池の劣化状態を知らせる計器や、劣化したことを知らせる表示板等を設けるなどしてもよく、アラームや音楽等を鳴らすようにしてもよい。
【００３６】
また、前記撮像装置は、所望によりハウジング１１の中に配設してもよい。この場合、撮像装置が、特定成分を含有した生成水によって浸されることがないように、防水性、耐腐食性のある撮像装置を使用する、あるいはハウジング１１の中に、撮像装置が特定成分を含有した生成水に触れることなく収容される収容部を形成する等、考慮することが望ましい。
【実施例２】
【００３７】
次に、本発明の実施例２にかかる燃料電池の劣化判定装置について図面を参照して説明する。
【００３８】
図３は、実施例２にかかる燃料電池の劣化判定装置を示す模式図である。なお、実施例２では、実施例１で説明した部材と同様の部材には、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００３９】
図３に示すように、実施例２にかかる劣化判定装置２と実施例１にかかる劣化判定装置１との主に異なる点は、特定成分が含有された生成水により腐食される物質１３の抵抗を測定し、この抵抗値に基づいて燃料電池１００の劣化を判定することである。
【００４０】
すなわち、実施例２にかかる劣化判定装置２は、図３に示すように、実施例１で説明した燃料電池１００のカソードガス出口通路１０５に設けられ、ここを通過する生成水中に含有されている特定成分の量を検知するものである。この劣化判定装置２は、カソードガス出口通路１０５を介して排出される生成水に含有された前記特定成分の量を検知する検知手段２０を備えている。この検知手段２０は、カソードガス出口通路１０５の間に介在してカソードガス出口通路１０５に連通し、前記生成水を通過させるハウジング２１と、ハウジング２１を画定する壁部１４に形成される凹部１９と、凹部１９に埋設される物質１３と、物質１３の抵抗を測定する抵抗測定器２２と、を備えて構成されている。なお、実施例２では、ハウジング２１を絶縁体物質であって、特定成分が含有された生成水によって耐性がある材料から構成した。
【００４１】
抵抗測定器２２は、例えば、物質１３に印加された電圧と電流の関係から求める、あるいは、ホイートストンブリッジを利用して求める等、種々の方法を採用することができる。この抵抗測定器２２には、抵抗測定器２２から取得した抵抗値が、予め設定された所定の閾値を越えたか否かを判断する判断手段２３が接続されている。さらに、この判断手段２３には、判断手段２３によって抵抗測定器２２から取得した抵抗値が、予め設定された所定の閾値を越えた場合に通知する通知手段２４が接続されている。
【００４２】
この構成を備えた劣化判定装置２は、燃料電池１００のカソードガス出口通路１０５から到達した生成水（特定成分としてＭＥＡを構成している材料から溶出したフッ素成分が含有されている）がハウジング２１内を通過する時、凹部１９に埋設された物質１３が、実施例１と同様にフッ素成分を含有した生成水に晒される。これにより、物質１３は、生成水中のフッ素成分によって徐々に腐食されて生成水中に溶出し徐々に減っていく。ここで、前述したように、物質１３は、前記特定成分（フッ素成分）が含有された生成水に晒される時間が長いほど、すなわち、生成水中に溶出する特定成分の量の合計が多いほど腐食が進行する。したがって、この物質１３の腐食状態は、生成水中に溶出された特定成分の量（合計量）に左右されることになるため、物質１３の腐食状態によって特定成分の量を検知することになる。
【００４３】
この物質１３の減少に伴って、物質１３に接続された抵抗測定器２２で測定される抵抗値が増加する。この抵抗測定器２２が取得したデータ（抵抗値）は、判断手段２３に出力され、判断手段２３では、この取得したデータが、予め設定された所定の閾値を越えたか否かを判断する。そして、判断手段２３で、前記データが前記閾値を越えたと判断された場合、通知手段２４によって通知する。この通知がなされたら、燃料電池本体１０１が劣化した（寿命となった）と判定し、新しい燃料電池１００と取り替える。
【実施例３】
【００４４】
次に、本発明の実施例３にかかる燃料電池の劣化判定装置について図面を参照して説明する。
【００４５】
図４は、実施例３にかかる燃料電池の劣化判定装置を示す模式図である。なお、実施例３では、実施例１及び実施例２で説明した部材と同様の部材には、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００４６】
図４に示すように、実施例３にかかる劣化判定装置３と、実施例１及び実施例２にかかる劣化判定装置１及び２との主に異なる点は、特定成分が含有された生成水により腐食される物質１３の生成水への溶出量を測定し、この溶出量に基づいて燃料電池１００の劣化を判定することである。
【００４７】
すなわち、実施例３にかかる劣化判定装置３は、図４に示すように、実施例１で説明した燃料電池１００のカソードガス出口通路１０５に設けられている。この劣化判定装置３は、カソードガス出口通路１０５を介して排出される生成水に含有された前記特定成分の量を検知する検知手段３０を備えている。この検知手段３０は、ハウジング２１と、ハウジング２１を画定する壁部１４に形成される凹部１９と、凹部１９に埋設される物質１３と、物質１３の生成水への溶出量を測定して加算（累積）する加算装置３２と、を備えて構成されている。
【００４８】
加算装置３２は、例えば、生成水中の物質１３（例えば、アルミニウムイオン）の量や、生成水に対する物質１３の濃度を測定し、これらの値と、予め設定されている生成水の単位時間当たりの通過量から、物質１３の生成水への溶出量を算出する。ここで、前述したように、物質１３は、前記特定成分（フッ素成分）が含有された生成水に晒される時間が長いほど、すなわち、生成水中に溶出する特定成分の量の合計が多いほど、生成水中に溶出される。したがって、この物質１３の溶出量を算出することで、特定成分の量を検知することになる。
【００４９】
この加算装置３２には、加算装置３２から取得した値が、予め設定された所定の閾値を越えたか否かを判断する判断手段３３が接続されている。さらに、この判断手段３３には、判断手段３３によって加算装置３２から取得した値が、予め設定された所定の閾値を越えた場合に通知する通知手段３４が接続されている。
【００５０】
この構成を備えた劣化判定装置３は、燃料電池１００のカソードガス出口通路１０５から到達した生成水（特定成分としてＭＥＡを構成している材料から溶出したフッ素成分が含有されている）がハウジング２１内を通過する時、凹部１９に埋設された物質１３がフッ素成分を含有した生成水に晒される。これにより、物質１３は、生成水中のフッ素成分によって徐々に腐食されて生成水中に溶出する。そして、この溶出量を加算装置３２により経過時間に伴って累積し、この累積データが判断手段３３に出力される。判断手段３３では、この取得したデータが、予め設定された所定の閾値を越えたか否かを判断する。そして、判断手段３３で、前記データが前記閾値を越えたと判断された場合、通知手段３４によって通知する。この通知がなされたら、燃料電池本体１０１が劣化した（寿命となった）と判定し、新しい燃料電池１００と取り替える。
【００５１】
なお、実施例３では、生成水中に溶出した物質１３の溶出量を経過時間に伴って算出する加算装置３２を備えた劣化判定装置３について説明したが、これに限らず、例えば、生成水中に含有されている特定成分の量を経過時間に伴って加算（累積）する加算装置を備えていてもよい。
【００５２】
また、実施例３では、生成水中に含有される特定成分が、フッ素である場合について説明したが、これに限らず、ＭＥＡを構成する材料であって、生成水に溶出する成分、例えば、白金等、燃料電池の触媒として使用されている物質の成分等であってもよい。さらに、前記特定成分は、ＭＥＡの構成材料のいずれかに、所定の成分（例えば、銅や金等）を別途練り込む等して予めを存在させておいたものであってもよい。
【００５３】
なお、実施例１〜３では、検知手段１０（２０、３０）をカソードガス出口通路１０５に設けた場合について説明したが、これに限らず、検知手段１０（２０、３０）は、アノードガス出口通路１０４に設けてもよい。
【００５４】
また、実施例１〜３では、物質１３としてアルミニウムを例にとって説明したが、これに限らず、物質１３は、生成水中に含有される特定成分によって、腐食されるものであれば、他の物質であってもよいことは勿論である。
【００５５】
そしてまた、実施例１〜３では、検知手段として、カソードガス出口通路１０５に連通して生成水を通過させるハウジング１１（２１）を備え、凹部１２（１９）に物質１３を埋設させた場合について説明したが、これに限らず、検知手段は、カソードガス出口通路又はアノードガス出口通路に設けられていれば、別途ハウジングを備えていなくてもよい。具体的には、例えば、カソードガス出口通路１０５内又はアノードガス出口通路１０４内の所望位置に、物質１３を直接置く等してもよい。
【００５６】
さらにまた、実施例１〜３では、流体として生成水を用いた場合について説明したが、これに限らず、流体は、カソードガス出口通路１０５から排気されるカソードガス及び生成水の両者であってもよく、場合によっては、カソードガスのみであってもよい。また、アノードガス出口通路１０４から排気されるアノードガスであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施例１にかかる劣化判定装置が設けられた燃料電池の模式図である。
【図２】図１に示すII−II線に沿った断面図である。
【図３】本発明の実施例２にかかる劣化判定装置を示す模式図である。
【図４】本発明の実施例３にかかる劣化判定装置を示す模式図である。
【符号の説明】
【００５８】
１、２、３    劣化判定装置
１０、２０、３０    検知手段
１１、２１    ハウジング
１２、１９    凹部
１３    物質
１５    観察窓
１６    段部
２２    抵抗測定器
２３、３３    判定手段
２４、４３    通知手段
１００    燃料電池
１０１    燃料電池本体
１０５    カソードガス出口通路
【図１】
2005174822.tif 000003
【図２】
2005174822.tif 000004
【図３】
2005174822.tif 000005
【図４】
2005174822.tif 000006