(57)【要約】【課題】  感光ドラムの回転速度を増速させることなく、用紙の最終ページに不用な印刷データを印刷しない電子写真装置を提供する。【解決手段】  ホッパ（７）に用紙（５）がないことを検出した場合は、その時から潜像形成手段（２０）からの光照射を遮断し、感光ドラム（１）表面に印刷データが形成されないようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺に連続した記録材を搬送する記録材搬送手段と、像担持体に光を照射し、像担持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、前記記録材の有無を検出する検出手段とを備えた電子写真装置において、前記記録材検出手段からの記録材なし信号に基づき、前記潜像形成手段からの光照射を遮断する制御手段を備えたことを特徴とする電子写真装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺に連続した記録材に印刷を行う電子写真装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図３を用いて従来の電子写真装置の原理を説明する。
【０００３】
図示されていない上位装置（ホストコンピュータ）から、ドットデータに分解された印刷信号が送られてくると、ドットデータに基づいて潜像形成手段２０からのレーザ光が像担持体となる感光ドラム１の表面を走査する。感光ドラム１の表面は帯電器２により均一に帯電されており、レーザ光が照射された部分の電荷が逃げ、感光ドラム１の表面に静電潜像が形成される。静電潜像は現像装置３から供給されるトナーによってトナー像として現像され、転写器４の前に運ばれる。ホッパ７より搬送された長尺に連続した記録材となる用紙５は、搬送プラー１６及び用紙押さえガイド１３を通って転写器４の前を一定速度で走行している。転写器４及び用紙５は、Ｐ１、Ｐ２方向に上下動作可能なリトラクタ１９をＰ１方向に動作させることにより感光ドラム１の表面に押しつけられている。感光ドラム１表面のトナー像は転写器４によって用紙５に転写される。トナー像が転写された用紙５は、記録材搬送手段となるトラクタ６、バッファ８を通った後、加熱ローラ９と加圧ローラ１０の間を通って熱及び圧力により定着される。定着された用紙５は定着プラー１１によりスイングフィン１２を通ってスタッカ１５に順次送り込まれる。一方、転写器４を通過し、感光ドラム１表面に残留してしまったトナーや紙紛等の異物は清掃機１４により除去される。
【０００４】
ここで、用紙５の最終ページ（以下、Ａページとする）が印刷された場合、トラクタ６からＡページが外れるとＡページは固定されずにフリーとなり、転写後のＡページ上のトナー像が乱れ、結果として印刷品質の低下を招くため、Ａページは無効データとして廃棄している。
【０００５】
しかし、無効データであるＡページに顧客の重要な印刷データが印刷された場合には、廃棄できないという重大な問題が生じる。
【０００６】
上記問題を解決するために、例えば、ホッパ７に用紙５がないことを検出した場合には、感光ドラム１の回転速度を増速することで、Ａページに不要な印刷データの印刷を防止する構成が提案されている（特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−３５０３９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、感光体ドラムの回転速度を増速する構成では、用紙搬送の距離や印刷速度によってドラム回転速度が変更となり、用紙ガイドから転写器の中心点までの距離が長い電子写真装置や印刷速度が速い電子写真装置ではドラムを駆動するモータの限界速度を超える場合があるため、最終ページの不要な印刷データの印刷を防止することが困難である。
【０００９】
本発明の目的は、像担持体の移動速度を増速させることなく、用紙の最終ページに不要な印刷データを印刷させない電子写真装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的は、ホッパに用紙がないことを検出した場合は、その時から潜像形成手段からの光照射を遮断し、像担持体表面に印刷データが形成されないようにすることで達成される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、用紙の最終ページに不要な印刷データを印刷することを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施例を図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１３】
本発明における実施例を図１、図２を用いて説明する。図１は、本発明の動作の一例を示すタイムチャートであり、印刷中にホッパに用紙のないことを検出しＥＯＰ（ＥＮＤ  ＯＦ  ＰＡＰＥＲの略であり、以下、ＥＯＰとする）信号が“１”に変化した時から以降の状態を示す。横軸は時間である。図１内の各信号において“１”で信号が有効であることを示す。感光ドラム回転速度は“Ｖ１”速度で回転していることを示す。図２は、印刷動作中に記録材検出手段１７で用紙５がないことを検出した状態以降の感光ドラム１と用紙５の状態遷移を示す図である。
【００１４】
印刷動作中に記録材検出手段１７で用紙５がないことを検出するとＥＯＰ信号が“１”に変化する。この時の用紙５及び感光ドラム１の状態を図２（ａ）に示す。図２（ａ）は図１でいえばＹ１の部分である。このときの感光ドラム１表面の印刷データが形成されているレーザ光から転写器４の中心点（以下、転写点とする）までの距離をＬ１とし、用紙押さえガイド１３から転写点までの距離をＬ２とする。また、用紙５の記録材検出手段１７から転写点までの距離をＬ３したときの関係は、機構部寸法より、Ｌ３−Ｌ２＞Ｌ１である。用紙５の最終ページ（以下、Ａ１ページとする）と感光ドラム１表面のトナー像が接触させないためには、Ｌ３−Ｌ２＞Ｌ１の関係が成立している状態で感光ドラム１表面の印刷データの形成を終わらせればよい。Ｙ１の部分で潜像形成手段２０からのレーザ光の照射を示すレーザ光信号を“０”とすることでレーザ光照射を遮断し、感光ドラム１表面にＬ１以降の印刷データの形成を抑止する。
【００１５】
図２（ａ）の状態からドラム回転速度“Ｖ１”で回転する感光ドラム１が動作して印刷データを転写点まで運ぶ。一方、用紙５の転写中のページ（Ａ１−１ページとする）は、トラクタ６の記録材搬送速度で搬送され、Ａ１ページの先頭が転写点に来た時の感光ドラム１と用紙５の状態を図２（ｂ）に示す。
【００１６】
図２（ｂ）は図１でいえばＹ２の部分である。この時、転写器４の転写ＯＮ信号を“０”として高圧印加をオフし、リトラクタ１９のリトラクタ上下位置を“１”として、リトラクタ１９をＰ２方向に動作させ、転写器４及び用紙５を感光ドラム１から離す動作を行うことにより、Ａ１ページの印刷を防止する。本発明においては、Ｙ２部分での感光ドラム１の回転速度は“Ｖ１”の速度を保たせ、リトラクタ１９の位置はＰ２方向に動作させたままである。
【００１７】
その後トラクタ６が動作し続けると、用紙５のＡ１ページが用紙押さえガイド１３から外れる。この時の用紙５と感光ドラム１の状態を図２（ｃ）に示し、図２（ｃ）は図１でいえばＹ３の部分である。このときはＡ１ページのトナー像は、既にＹ１の契機で潜像形成手段２０からのレーザ光の照射を遮断し、転写点に印刷データがあることを示す信号の転写点印刷データ信号は“０”となり、感光ドラム１表面に形成されていないため、トナー像が用紙５のＡ１ページに印刷されることはない。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施例を示すタイムチャートである。
【図２】本発明の一実施例を示す用紙と感光ドラムの状態を表した模式図である。
【図３】従来の電子写真装置全体を示す模式図である。
【符号の説明】
【００１９】
１：感光ドラム（像担持体）、２：帯電器、３：現像装置、４：転写器、５：用紙、６：トラクタ、７：ホッパ、８：バッファ、９：加熱ローラ、１０：加圧ローラ、１１：定着プラー、１２：スイングフィン、１３：用紙押さえガイド、１４：清掃機、１５：スタッカ、１６：搬送プラー、１７：記録材検出手段、１９：リトラクタ、２０：潜像形成手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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