(57)【要約】【課題】薬物の取り込み量が多く、かつ薬物放出速度を制御しうる薬物徐放可能なヒドロゲル材料、コンタクトレンズおよび眼内レンズを提供する。【解決手段】ターゲット薬剤、該ターゲット薬剤と物理的架橋構造を形成できる特定官能基を有するモノマーおよび架橋剤からなり、かつ下記式（１）を満たすモノマー混合液を重合して得られるヒドロゲル材料、ならびに該ヒドロゲル材料からなる薬物徐放性コンタクトレンズおよび薬物徐放性眼内レンズである。          ｙ≦０．２７７ｘ−１０                      （１）（ここで、ｘは特定官能基を有するモノマーのモル濃度（ｍＭ）、ｙはターゲット薬剤のモル濃度（ｍＭ）を表わす。ただし、ｘは５０〜８００である。）【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ターゲット薬剤、該ターゲット薬剤と物理的架橋構造を形成できる特定官能基を有するモノマーおよび架橋剤からなり、かつ下記式（１）を満たすモノマー混合液を重合して得られるヒドロゲル材料。
ｙ≦０．２７７ｘ−１０                      （１）
（ここで、ｘは特定官能基を有するモノマーのモル濃度（ｍＭ）、ｙはターゲット薬剤のモル濃度（ｍＭ）を表わす。ただし、ｘは５０〜８００である。）
【請求項２】
特定官能基を有するモノマーが、カルボキシル基、スルホン基およびアミノ基からなる群より選択される少なくとも１種の官能基を有するモノマーである請求項１記載のヒドロゲル材料。
【請求項３】
特定官能基を有するモノマーが、（メタ）アクリル酸、スチレンスルホン酸、ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレートおよびジエチルアミノエチル（メタ）アクリレートからなる群より選択される少なくとも１種のモノマーである請求項１または２記載のヒドロゲル材料。
【請求項４】
モノマー混合液中の架橋剤濃度が１０〜８００ｍＭである請求項１、２または３記載のヒドロゲル材料。
【請求項５】
モノマー混合液が、さらに親水性モノマーを含む請求項１、２、３または４記載のヒドロゲル材料。
【請求項６】
親水性モノマーが、ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルアクリルアミド、Ｎ−イソプロピルアクリルアミドおよびＮ−ビニルピロリドンからなる群より選択される少なくとも１種のモノマーである請求項５記載のヒドロゲル材料。
【請求項７】
ターゲット薬剤が、緑内障治療剤である請求項１、２、３、４、５または６記載のヒドロゲル材料。
【請求項８】
緑内障治療剤が、チモロールまたはチモロールの医療的に許容される塩である請求項７記載のヒドロゲル材料。
【請求項９】
請求項１、２、３、４、５、６、７または８記載のヒドロゲル材料からなる、薬物の取り込み量が多く、かつ薬物放出速度を制御しうる薬物徐放性コンタクトレンズ。
【請求項１０】
請求項１、２、３、４、５、６、７または８記載のヒドロゲル材料からなる、薬物の取り込み量が多く、かつ薬物放出速度を制御しうる薬物徐放性眼内レンズ。
【請求項１１】
（ａ）ターゲット薬剤、該ターゲット薬剤と物理的架橋構造を形成できる特定官能基を有するモノマーおよび架橋剤からなり、かつ下記式（１）を満たすモノマー混合液を得る工程；
ｙ≦０．２７７ｘ−１０                      （１）
（ここで、ｘは特定官能基を有するモノマーのモル濃度（ｍＭ）、ｙはターゲット薬剤のモル濃度（ｍＭ）を表わす。ただし、ｘは５０〜８００である。）
（ｂ）該ターゲット薬剤と該特定官能基を有するモノマーとの間に生じる複合体を維持したまま重合する工程；ならびに
（ｃ）重合体から該ターゲット薬剤と未反応のモノマーを除去する工程、
を包含するヒドロゲル材料の製造方法。
【請求項１２】
さらに、（ｄ）ターゲット薬剤を重合体に取り込ませる工程を包含する請求項１１記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒドロゲル材料に関する。さらに詳しくは、本発明は、薬物の取り込み量が多く、かつ薬物放出速度を制御しうる薬物徐放可能なヒドロゲル材料、および該ヒドロゲル材料からなるコンタクトレンズおよび眼内レンズに関する。また、本発明は、薬物の取り込み量が多く、かつ薬物放出速度を制御しうる薬物徐放可能なヒドロゲル材料の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、ドライアイ、緑内障、結膜炎あるいは角膜上皮障害などの眼科領域での主要な疾患に対する薬物治療には、点眼薬または眼軟膏が使用されているが、なかでもその第一選択は、専ら点眼薬である。点眼薬は、患者にとっては、取扱いが簡単でかつ低侵襲というメリットがあり、医師にとっても取扱い説明が簡単であり、双方のメリットが大きい。
【０００３】
しかしながら、瞬きによる眼瞼の機械的運動や涙液置換のために、点眼薬を長時間に渡って眼内に保持しておくことは不可能に近い。点眼薬によって投与された薬剤の９９％は、涙液によって涙点から涙小管に洗い流されてしまい、薬効はほとんど期待できないことが知られている（M. Patrick, A. K. mitra, Ophthalmic Drug Delivery Systems, A. K. Mitra(Ed.), Chapter 1, Marcel Dekker, New York(1993)）。
【０００４】
すなわち、点眼薬による薬剤投与の場合、一般の内服薬と比較して生体有効利用性が圧倒的に低いのである。したがって、薬効を発揮させるためには頻回の点眼が必要となる。この頻回点眼は、患者にとって煩雑な作業となるだけでなく、患者の服用コンプライアンス（患者が医師の指示通りに薬剤を服用すること）が低下し、点眼投与を忘れたり、また、それを補うために一度に２〜３日分を投与したりすることから、組織内での薬物濃度が低すぎたり高すぎたり不安定になることから、治るはずの疾患も治り難くなることが問題となっている。
【０００５】
さらに、頻回点眼により角結膜上から洗い流され、全身に回る薬剤量も点眼回数に比例して増加する。点眼薬依存症のように過度の点眼を繰り返す患者も多く、薬剤の種類によっては、重篤な全身的副作用を引き起こすこともある。眼内においても頻回点眼により、組織内における薬剤濃度は激しく変動し（ I. K. Reddy, M. G. Ganesan, Ocular Therapeutics And Drug Delivery, I. K. Reddy(Ed.), Chapter 1, Technomic, Pennsylvania(1996)）、眼内局所における副作用の危険性は非常に高くなる。
【０００６】
また、眼疾患がある場合に頻回点眼を行なうと、本来の涙液成分（ムチン、ラクトフェリン、ＩｇＡ、リゾチームなど）を希釈し洗い流してしまうため、逆に疾患の症状が悪化することも多い。さらには、健常人でも人工涙液を頻回点眼すると新たに角膜上皮障害が発生したという報告さえある（眼科 New Insight 2, MEDICAL VIEW(1994)）。
【０００７】
以上より、眼科領域での疾患に対する薬物治療には、点眼薬が最良であるというわけではなく、点眼薬以外に有効な解決方法がないのが現状である。
【０００８】
以上をふまえると、理想的な眼内薬物治療法は、以下のような効果をもたらすものである。：
（ａ）薬効の持続性を向上させ、薬剤の生体有効利用性を高める。
（ｂ）投与回数を極力減らし患者の服用コンプライアンスを向上させる。
（ｃ）投与された薬剤のロスを減らし、副作用を低減させる。
（ｄ）患者自身が投与可能（煩雑な作業でない）である。
（ｅ）低侵襲である
一方、これまでに、コラーゲンシールドやオキュサート（登録商標）などが販売された（M. Friedberg, U. Pleyer, B. J. Mondino, Ophthalmol., 1991, 98, 725-732；S. G. Deshpande, S. Shirolkar, J. Pharm. Pharmacol., 1989, 41,197-200）。しかし、これらは、プラスチックに起因する装用感の悪さに加え、患者自身の取扱いが許されなかったため、医師による装用が必要とされ、患者が頻繁に眼科を訪問しなければならないという欠点を有していた（F. E. Ros, J. W. Tiji, J. A. Faber, CLAO J., 1991, 17, 187-190）。
【０００９】
以上のような背景から理想に近いものは、生体との親和性が高く装用感のよいヒドロゲルを用いた薬剤徐放システムであるとされてきた。実際にこれと同じ発想で市販のソフトコンタクトレンズ（以下、ＳＣＬと称することがある。）に薬物を染込ませて、これを患者に装用させるという試みは、WaltmanやKaufranらによって１９７０年にすでに実施されている（S. R. Waltman, H. E. Kaufman, Inv. Ophthalmol., 1970, 9, 250-255；S. M. Podos, B. Becker, C. Asseff, J. Hartstein, Am. J. Ophthalmol., 1972, 73, 336  他）。しかし、ヒドロゲル中に拡散した薬剤は、拡散律速にしたがった放出挙動を示すため（M. Negishi, et al, Drug. Dev. Ind. Pharma., 1999, 25, 437-444）、３０分以内にほとんどの薬剤は放出されてしまう（M. R. Jain, Bri. Ophthalmol., 1988, 72, 150-154；J. W. Shell, R. Baker, Ann. Ophthalmol., 1974, 6, 1037）。これは、点眼薬１滴の角膜上滞在時間（約５分）と比較すると確かに改善されてはいるものの、「薬剤徐放システム」と言うにはほど遠い。
【００１０】
さらに、市販のＳＣＬ１枚に取込むことのできる薬剤量は非常に少なく、薬効を示すに充分な量の薬剤を保持させることはかなり困難である（A. L. Weiner, Polymeric Drug delivery Systems for the Eye, A. J. Domb(Ed.), Polymeric site-specific pharmacotherapy, John Wiley & Sons, Chichester(1994), 315-346；T. P. Heyman, M. L. McDermott, et al, J. Cat. Ref. Surg., 1989, 15, 169-175）。これらが通常のＳＣＬの持つ最大の欠点であり、このために通常のＳＣＬは薬物キャリアとしての利用法が制限されてきた。
【００１１】
ヒドロゲル材料に薬物を取り込ませる方法として、
（１）モノマー混合液中に直接薬物を添加し、薬物存在下で重合を行なう方法
（２）薬物非存在下でモノマー混合液を重合し、その後薬物溶液中に浸漬し、飽和させる方法
などが検討されている（たとえば、特許文献１および特許文献２参照）。
【００１２】
しかし、上記のいずれの方法も薬物の徐放時間が比較的短く、長時間に渡る効果が期待できない。また、ヒドロゲル材料に取り込まれた薬物の放出速度が速いと、適用直後に急激な薬物濃度上昇が起こるため、副作用の危険性が高まってしまう。
【００１３】
一方、ヒドロゲル材料内に大量の薬物を保持できる材料の製造方法として、
（３）分子認識機能を有するインプリントゲルの製造方法
などが検討されている（たとえば、特許文献３参照）。
【００１４】
しかし、この方法では、より多くの薬物を取り込むことが可能となるものの、薬物の放出速度および放出持続時間を制御するまでには至らなかった。
【００１５】
したがって、ゲル内により多くの薬物を取り込み、かつ薬物放出速度を制御しうるヒドロゲル（インプリントゲル）材料が望まれている。
【００１６】
【特許文献１】特開昭６２−１０３０２８号公報
【特許文献２】特開昭６２−１０３０２９号公報
【特許文献３】国際公開第０３／０９０８０５号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明の目的は、多くの薬物を取り込み、かつ薬物放出速度を制御しうるヒドロゲル材料を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明は、ターゲット薬剤、該ターゲット薬剤と物理的架橋構造を形成できる特定官能基を有するモノマーおよび架橋剤からなり、かつ下記式（１）を満たすモノマー混合液を重合して得られるヒドロゲル材料に関する。
ｙ≦０．２７７ｘ−１０                      （１）
（ここで、ｘは特定官能基を有するモノマーのモル濃度（ｍＭ）、ｙはターゲット薬剤のモル濃度（ｍＭ）を表わす。ただし、ｘは５０〜８００である。）
【００１９】
特定官能基を有するモノマーは、カルボキシル基、スルホン基およびアミノ基からなる群より選択される少なくとも１種の官能基を有するモノマーであることが好ましい。
【００２０】
特定官能基を有するモノマーは、（メタ）アクリル酸、スチレンスルホン酸、ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレートおよびジエチルアミノエチル（メタ）アクリレートからなる群より選択される少なくとも１種のモノマーであることが好ましい。
【００２１】
モノマー混合液中の架橋剤濃度は、１０〜８００ｍＭであることが好ましい。
【００２２】
モノマー混合液は、さらに親水性モノマーを含むことが好ましい。
【００２３】
親水性モノマーは、ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルアクリルアミド、Ｎ−イソプロピルアクリルアミドおよびＮ−ビニルピロリドンからなる群より選択される少なくとも１種のモノマーであることが好ましい。
【００２４】
ターゲット薬剤は、緑内障治療剤であることが好ましい。
【００２５】
緑内障治療剤は、チモロールまたはチモロールの医療的に許容される塩であることが好ましい。
【００２６】
本発明は、前記ヒドロゲル材料からなる、薬物の取り込み量が多く、かつ薬物放出速度を制御しうる薬物徐放性コンタクトレンズに関する。
【００２７】
また、本発明は、前記ヒドロゲル材料からなる、薬物の取り込み量が多く、かつ薬物放出速度を制御しうる薬物徐放性眼内レンズに関する。
【００２８】
さらに、本発明は、（ａ）ターゲット薬剤、該ターゲット薬剤と物理的架橋構造を形成できる特定官能基を有するモノマーおよび架橋剤からなり、かつ下記式（１）を満たすモノマー混合液を得る工程；
ｙ≦０．２７７ｘ−１０                      （１）
（ここで、ｘは特定官能基を有するモノマーのモル濃度（ｍＭ）、ｙはターゲット薬剤のモル濃度（ｍＭ）を表わす。ただし、ｘは５０〜８００である。）
（ｂ）該ターゲット薬剤と該特定官能基を有するモノマーとの間に生じる複合体を維持したまま重合する工程；ならびに
（ｃ）重合体から該ターゲット薬剤と未反応のモノマーを除去する工程、
を包含するヒドロゲル材料の製造方法に関する。
【００２９】
前記製造方法においては、さらに、（ｄ）ターゲット薬剤を重合体に取り込ませる工程を包含することが好ましい。
【発明の効果】
【００３０】
本発明のヒドロゲル材料は、同一組成からなる従来型のヒドロゲル材料に比べ、取り込むことの可能な薬物量が多いため、単位体積あたりのゲルへの薬物の取り込み量を大幅に改善することができ、薬効を得るために充分な量の薬物をゲル内に確保することができる。
【００３１】
また、本発明のヒドロゲル材料は、従来型のヒドロゲル材料に比べ、取り込んだ薬物をゆっくり放出させることが可能であるため、点眼直後に起こる急激な薬物濃度上昇による眼内局所における副作用の危険性、頻回点眼による涙液成分の希釈や洗い流しによる眼疾患の悪化などを著しく減少させる効果を奏する。さらに、特定官能基を有するモノマーとターゲット薬剤との配合比を特定の値に調整することにより、放出時間のコントロールをも可能とし、所望の治療期間にわたり薬物を徐放させることができる。この効果によって、点眼薬の頻回投与の必要性がなくなり、患者のコンプライアンスも向上し、疾患に対し、より簡便に、かつ安全な薬物投与を行なうことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
本発明のヒドロゲル材料は、ターゲット薬剤、該ターゲット薬剤と物理的架橋構造を形成できる特定官能基を有するモノマーおよび架橋剤からなり、かつ下記式（１）を満たすモノマー混合液を重合して得られるものである。
ｙ≦０．２７７ｘ−１０                      （１）
（ここで、ｘは、特定官能基を有するモノマーのモル濃度（ｍＭ）、ｙは、ターゲット薬剤のモル濃度（ｍＭ）を表わす。ただし、ｘは５０〜８００である。）
【００３３】
なお、本明細書中において、「・・・（メタ）アクリレート」とは、「・・・アクリレート」および「・・・メタクリレート」の２つの化合物を総称するものであり、また、その他の（メタ）アクリルアミド誘導体についても同様である。また、本明細書中においてモル濃度とは架橋性化合物、重合開始剤、光増感剤を除いた全重合成分１Ｌに対する物質量を示す。
【００３４】
ターゲット薬剤と物理的架橋構造を形成できる特定官能基を有するモノマーとしては、カルボキシル基、スルホン基またはアミノ基などを有する化合物があげられる。たとえば、カルボキシル基を有する化合物としては、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸、イタコン酸、（メタ）アクリル酸など、スルホン基を有する化合物としては、ビニルスルホン酸、スチレンスルホン酸、２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸など、アミノ基を有する化合物としては、（メタ）アクリルアミド、ジメチルアミノプロピル（メタ）アクリレート、ジメチルアミノプロピル（メタ）アクリルアミド、ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレート、ジエチルアミノエチル（メタ）アクリレート、ｔｅｒｔ−ブチルアミノエチル（メタ）アクリレートなど、またこれらのナトリウム塩、カリウム塩、塩酸塩など種々の塩などがあげられる。これらの中では、ターゲット薬剤と良好な物理的架橋構造を形成する点から、（メタ）アクリル酸、スチレンスルホン酸、ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレートおよびジエチルアミノエチル（メタ）アクリレートが好ましく、とくに（メタ）アクリル酸が好ましい。
【００３５】
なお、本明細書中において、「物理的架橋構造」とは、「水素結合および／または静電的相互作用（荷電粒子間のクーロン力のほかに、双極子や四極子などの多重極子間相互作用を含む）によって生じる架橋構造」のことをいう。
【００３６】
ターゲット薬剤としては、特定官能基を有するモノマーと物理的架橋構造を形成できるような薬剤を適宜選択すればよい。たとえば、抗生物質、抗ウィルス剤、抗炎症剤、ステロイド、ペプチド、ポリペプチド、抗アレルギー剤、α−アドレナリン遮断剤、β−アドレナリン遮断剤、抗白内障剤、緑内障治療剤、眼薬、涙液分泌亢進剤、眼の局部的または部分的麻酔薬などがあげられる。とくに、眼科領域での薬物による疾患治療や市場での要求性の点で、緑内障治療剤が好ましい。緑内障治療剤としては、たとえば、チモロール、ピロカルピン、およびこれらの医薬的に許容される塩があげられる。
【００３７】
本明細書中において、「医薬的に許容される塩」とは、親化合物の医薬的性質（たとえば、毒性、効率など）に有意に、逆に影響をおよぼさない親化合物の塩を意味する。本発明において、医薬的に許容される塩としては、塩化物、ヨウ化物、臭化物、塩酸塩、酢酸塩、硝酸塩、ステアリン塩、リン酸塩、硫酸塩などがあげられる。
【００３８】
モノマー混合液中の特定官能基を有するモノマーおよびターゲット薬剤の濃度は、次の式（１）を満足するように決定される。
ｙ≦０．２７７ｘ−１０                      （１）
【００３９】
ここで、ｘは特定官能基を有するモノマーのモル濃度（ｍＭ）、ｙはターゲット薬剤のモル濃度（ｍＭ）を表わす。ｘおよびｙが式（１）を満たさない場合には、得られるヒドロゲル材料は薬剤の徐放効果を示さない傾向がある。  式（１）において、ｘは、５０〜８００ｍＭ、好ましくは１００〜６００ｍＭ、さらに好ましくは１５０〜５００ｍＭである。ｘが５０ｍＭ未満では、得られるゲル内にターゲット薬剤と物理的架橋構造を形成できるような特定官能基の数が少なくなり、充分な薬効を発揮することができなくなる傾向がある。また、ｘが８００ｍＭをこえると、製品が硬く、脆くなる傾向がある。モノマー混合液中の全重合成分１Ｌに対するターゲット薬剤の配合量は、好ましくは２．５〜２００ｍＭである。とくに、ｘが５０ｍＭ以上１００ｍＭ以下の場合には、モノマー混合液中の全重合成分１Ｌに対するターゲット薬剤の配合量は２．５〜１２．５ｍＭであることが好ましい。ｘが１００ｍＭをこえ２００ｍＭ以下の場合には、モノマー混合液中の全重合成分１Ｌに対するターゲット薬剤の配合量は２．５〜４０ｍＭであることが好ましい。また、ｘが２００ｍＭをこえ８００ｍＭ以下の場合には、モノマー混合液中の全重合成分１Ｌに対するターゲット薬剤の配合量は２．５〜２００ｍＭであることが好ましい。
【００４０】
モノマー混合液中の全重合成分１Ｌに対するターゲット薬剤の配合量が２００ｍＭをこえる場合には、ターゲット薬剤濃度が過剰であるため、重合時、ゲル内に形成されるターゲット薬剤と相補的な形をもつ穴（分子認識サイト）が効率よく形成されず、結果としてターゲット薬剤の非存在下でモノマー混合液を重合して得られるゲル（ランダムゲル）と同様のヒドロゲル材料となる。このようなヒドロゲル材料と重合後に取り込まれるターゲット薬剤との物理的架橋構造は弱く、薬物徐放速度をコントロールすることが困難となる。また、ターゲット薬剤が過剰量の場合には、得られるヒドロゲル材料の透明性が低下する。一方、モノマー混合液中の全重合成分１Ｌに対するターゲット薬剤の配合量が２．５ｍＭ未満の場合には、形成される分子認識サイトが少なくなるため、重合後にヒドロゲル材料に取り込まれるターゲット薬剤量が少なく、所望の治療効果を発揮することができなくなる。
【００４１】
本発明において、ターゲット薬剤と特定官能基を有するモノマーとは複合体を形成するものであり、モノマー混合液の重合完了時に、この複合体は維持されていなければならない。このようなターゲット薬剤と特定官能基を有するモノマーとの好ましい組合せとしては、表１の組合せがあげられる。
【００４２】
【表１】
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【００４３】
架橋剤としては、一般的に使われている架橋剤であれば何ら問題はない。たとえば、ブタンジオールジ（メタ）アクリレート、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ジエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、トリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、プロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、ジプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、ジビニルベンゼン、アリル（メタ）アクリレート、ビニル（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、メタクリロイルオキシエチル（メタ）アクリレート、ジアリルフマレート、ジアリルフタレート、アジピン酸ジアリル、トリアリルジイソシアネート、α−メチレン−Ｎ−ビニルピロリドン、４−ビニルベンジル（メタ）アクリレート、３−ビニルベンジル（メタ）アクリレート、２，２−ビス（（メタ）アクリロイルオキシフェニル）ヘキサフルオロプロパン、２，２−ビス（（メタ）アクリロイルオキシフェニル）プロパン、１，４−ビス（２−（メタ）アクリロイルオキシヘキサフルオロイソプロピル）ベンゼン、１，３−ビス（２−（メタ）アクリロイルオキシヘキサフルオロイソプロピル）ベンゼン、１，２−ビス（２−（メタ）アクリロイルオキシヘキサフルオロイソプロピル）ベンゼン、１，４−ビス（２−（メタ）アクリロイルオキシイソプロピル）ベンゼン、１，３−ビス（２−（メタ）アクリロイルオキシイソプロピル）ベンゼン、１，２−ビス（２−（メタ）アクリロイルオキシイソプロピル）ベンゼン、Ｎ，Ｎ’−ビスアクリロイルシスタミン、メチレンビスアクリルアミドなどがあげられる。これらの架橋剤は、単独で、または２種以上を同時に用いることができる。これらの中では、ヒドロゲル材料の柔軟性を適度にコントロールでき、良好な機械的強度を付与し、共重合性を向上させる効果が大きい点で、ブタンジオールジ（メタ）アクリレート、エチレングリコールジ（メタ）アクリレートが好ましい。
【００４４】
モノマー混合液中の架橋剤のモル濃度は、好ましくは１０〜８００ｍＭ、より好ましくは２０〜６００ｍＭである。１０ｍＭ未満では、得られるヒドロゲル材料が製品（たとえば、眼用レンズ、とくにコンタクトレンズ、眼内レンズなど）として必要な形状を保持できなくなる傾向にあり、８００ｍＭをこえると、得られる製品が硬く、装用感がわるくなる傾向にあるため、好ましくない。
【００４５】
本発明においては、ターゲット薬剤、該ターゲット薬剤と物理的架橋構造を形成できる特定官能基を有するモノマーおよび架橋剤からなるモノマー混合液に、さらに、親水性モノマーを含有させることが好ましい。親水性モノマーとしては、たとえば、（メタ）アクリル酸、ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート、エチレングリコールモノ（メタ）アクリレート、２−スルホエチル（メタ）アクリレート、リン含有（メタ）アクリル酸エステル、ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレート、ジエチルアミノエチル（メタ）アクリレート、ｔｅｒｔ−ブチルアミノエチル（メタ）アクリレート、グリセロール（メタ）アクリレートなどの（メタ）アクリレート系親水性モノマー；ジアセトンアクリルアミド、（メタ）アクリルアミド、ジメチル（メタ）アクリルアミド、ジメチルアミノプロピル（メタ）アクリルアミド、ジメチルアミノプロピル（メタ）アクリルアミド塩酸塩、Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルアクリルアミド、Ｎ−イソプロピルアクリルアミド、グリセロールアクリルアミド、アクリルアミド−Ｎ−ブリコール酸などのアクリルアミド系親水性モノマー；ビニルスルホン、スチレンスルホン酸、２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸などスルホン系親水性モノマー；（メタ）アクリロイルモルホリン；Ｎ−ビニルピロリドン；Ｎ−ビニルカプロラクタム；Ｎ−ビニルオキサゾリン；Ｎ−ビニルサクシンイミド；ビニルピリジン；酢酸ビニル；イタコン酸；クロトン酸；Ｎ−ビニルイミダゾール；ビニルベンジルアンモニウム塩などがあげられる。これらの中では、透明性、成形性、強度の面から、ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルアクリルアミド、Ｎ−イソプロピルアクリルアミドおよびＮ−ビニルピロリドンが好ましい。また、これらのモノマーは、単独で、または２種以上を同時に用いることができる。
【００４６】
また、本発明においては、ターゲット薬剤、該ターゲット薬剤と物理的架橋構造を形成できる特定官能基を有するモノマーおよび架橋剤からなるモノマー混合液に、さらに、任意のモノマーを含有させてもよい。たとえば、酸素透過性の良好なヒドロゲル材料を得ようとする場合には、任意のモノマーとして、ペンタメチルジシロキサニルメチル（メタ）アクリレート、ペンタメチルジシロキサニルプロピル（メタ）アクリレート、メチルビス（トリメチルシロキシ）シリルプロピル（メタ）アクリレート、トリス（トリメチルシロキシ）シリルプロピル（メタ）アクリレート、モノ［メチルビス（トリメチルシロキシ）シロキシ］ビス（トリメチルシロキシ）シリルプロピル（メタ）アクリレート、トリス［メチルビス（トリメチルシロキシ）シロキシ］シリルプロピル（メタ）アクリレート、メチルビス（トリメチルシロキシ）シリルプロピルグリセロール（メタ）アクリレート、トリス（トリメチルシロキシ）シリルプロピルグリセロール（メタ）アクリレート、モノ［メチルビス（トリメチルシロキシ）シロキシ］ビス（トリメチルシロキシ）シリルプロピルグリセロール（メタ）アクリレート、トリメチルシリルエチルテトラメチルジシロキサニルプロピルグリセロール（メタ）アクリレート、トリメチルシリルメチル（メタ）アクリレート、トリメチルシリルプロピル（メタ）アクリレート、トリメチルシリルプロピルグリセロール（メタ）アクリレート、ペンタメチルジシロキサニルプロピルグリセロール（メタ）アクリレート、メチルビス（トリメチルシロキシ）シリルエチルテトラメチルジシロキサニルメチル（メタ）アクリレート、テトラメチルトリイソプロピルシクロテトラシロキサニルプロピル（メタ）アクリレート、テトラメチルトリイソプロピルシクロテトラシロキシビス（トリメチルシロキシ）シリルプロピル（メタ）アクリレートなどのシリコン含有（メタ）アクリレート；トリメチルシリルスチレン、トリス（トリメチルシロキシ）シリルスチレンなどのシリコン含有スチレン誘導体；４−ビニルベンジル−２’，２’，２’−トリフルオロエチルエーテル、４−ビニルベンジル−２’，２’，３’，３’，４’，４’，４’−ヘプタフルオロブチルエーテル、４−ビニルベンジル−３’，３’，３’，−トリフルオロプロピルエーテル、４−ビニルベンジル−３’，３’，４’，４’，５’，５’，６’，６’，６’−ノナフルオロヘキシルエーテル、４−ビニルベンジル−４’，４’，５’，５’，６’，６’，７’，７’，８’，８’，８’−ウンデカフルオロオクチルエーテル、ｏ−フルオロスチレン、ｍ−フルオロスチレン、ｐ−フルオロスチレン、トリフルオロスチレン、パーフルオロスチレン、ｐ−トリフルオロメチルスチレン、ｏ−トリフルオロメチルスチレン、ｍ−トリフルオロメチルスチレンなどのフッ素含有スチレン誘導体；２，２，２−トリフルオロエチル（メタ）アクリレート、２，２，３，３−テトラフルオロプロピル（メタ）アクリレート、２，２，３，３，３−ペンタフルオロプロピル（メタ）アクリレート、２，２，２−トリフルオロ−１−トリフルオロメチルエチル（メタ）アクリレート、２，２，３，３−テトラフルオロ−ｔｅｒｔ−ペンチル（メタ）アクリレート、２，２，３，４，４，４−ヘキサフルオロブチル（メタ）アクリレート、２，２，３，３，４，４−ヘキサフルオロブチル（メタ）アクリレート、２，２，３，４，４，４−ヘキサフルオロ−ｔｅｒｔ−ヘキシル（メタ）アクリレート、２，２，３，３，４，４，４−ヘプタフルオロブチル（メタ）アクリレート、２，２，３，３，４，４，５，５−オクタフルオロペンチル（メタ）アクリレート、３，３，４，４，５，５，６，６−オクタフルオロヘキシル（メタ）アクリレート、２，３，４，５，５，５−ヘキサフルオロ−２，４−ビス（トリフルオロメチル）ペンチル（メタ）アクリレート、２，２，３，３，４，４，５，５，５−ノナフルオロペンチル（メタ）アクリレート、２，２，３，３，４，４，５，５，６，６，７，７−ドデカフルオロヘプチル（メタ）アクリレート、３，３，４，４，５，５，６，６，７，７，８，８−ドデカフルオロオクチル（メタ）アクリレート、３，３，４，４，５，５，６，６，７，７，８，８，８−トリデカフルオロオクチル（メタ）アクリレート、２，２，３，３，４，４，５，５，６，６，７，７，７−トリデカフルオロへプチル（メタ）アクリレート、３，３，４，４，５，５，６，６，７，７，８，８，９，９，１０，１０−ヘキサデカフルオロデシル（メタ）アクリレート、３，３，４，４，５，５，６，６，７，７，８，８，９，９，１０，１０，１０−ヘプタデカフルオロデシル（メタ）アクリレート、３，３，４，４，５，５，６，６，７，７，８，８，９，９，１０，１０，１１，１１−オクタデカフルオロウンデシル（メタ）アクリレート、３，３，４，４，５，５，６，６，７，７，８，８，９，９，１０，１０，１１，１１，１１−ノナデカフルオロウンデシル（メタ）アクリレート、３，３，４，４，５，５，６，６，７，７，８，８，９，９，１０，１０，１１，１１，１２，１２−エイコサフルオロドデシル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシ−４，４，５，５，６，７，７，７−オクタフルオロ−６−トリフルオロメチルヘプチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシ−４，４，５，５，６，６，７，７，８，９，９，９−ドデカフルオロ−８−トリフルオロメチルノニル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシ−４，４，５，５，６，６，７，７，８，８，９，９，１０，１１，１１，１１−ヘキサデカフルオロ−１０−トリフルオロメチルウンデシル（メタ）アクリレートなどのフッ素含有アルキル（メタ）アクリレート；特開平２−１８８７１７号公報、特開平２−２１３８２０号公報および特開平３−４３７１１号公報に開示されているマクロモノマーなどを用いることができる。また、たとえば、強度的に優れた前記薬物放出速度を制御し得る薬物徐放可能なヒドロゲル材料を得ようとする場合には、メチル（メタ）アクリレート、エチル（メタ）アクリレート、プロピル（メタ）アクリレート、ｎ−ブチル（メタ）アクリレート、ｔｅｒｔ−ブチル（メタ）アクリレート、イソブチル（メタ）アクリレート、ｎ−ペンチル（メタ）アクリレート、ｔｅｒｔ−ペンチル（メタ）アクリレート、ヘキシル（メタ）アクリレート、２−メチルブチル（メタ）アクリレート、ヘプチル（メタ）アクリレート、オクチル（メタ）アクリレート、２−エチルヘキシル（メタ）アクリレート、ノニル（メタ）アクリレート、デシル（メタ）アクリレート、ドデシル（メタ）アクリレート、ステアリル（メタ）アクリレート、シクロペンチル（メタ）アクリレート、シクロヘキシル（メタ）アクリレートなどの直鎖状、分岐鎖状、環状のアルキル（メタ）アクリレート；スチレン；ｏ−メチルスチレン、ｍ−メチルスチレン、ｐ−メチルスチレン、ｐ−エチルスチレン、ｏ−ヒドロキシスチレン、ｍ−ヒドロキシスチレン、ｐ−ヒドロキシスチレン、トリメチルスチレン、ｔｅｒｔ−ブチルスチレン、パーブロモスチレン、ジメチルアミノスチレン、α−メチルスチレンなどのスチレン誘導体；（メタ）アクリル酸などを用いることができる。これらのモノマーは、単独でまたは２種以上を同時に用いることができる。
【００４７】
本発明のヒドロゲル材料は、（ａ）ターゲット薬剤、特定官能基を有するモノマーおよび架橋剤からなるモノマー混合液を得る工程；
（ｂ）該ターゲット薬剤と該特定官能基を有するモノマーとの間に生じる複合体を維持したまま重合する工程；ならびに
（ｃ）重合体から該ターゲット薬剤と未反応のモノマーを除去する工程
により製造される。
【００４８】
モノマー混合液は、ターゲット薬剤、特定官能基を有するモノマー、架橋剤、ラジカル重合開始剤、および必要に応じて親水性モノマーや任意のモノマーを混合して調製される。このとき、モノマー混合液中の特定官能基を有するモノマーおよびターゲット薬剤の濃度は、前述のように調整される。
【００４９】
ラジカル重合開始剤としては、たとえば、アゾビスイソブチロニトリル（ＡＩＢＮ）、アゾビス−２，４−ジメチルバレロニトリル（Ｖ−６５）、ベンゾイルパーオキサイド、ｔｅｒｔ−ブチルヒドロパーオキサイド、クメンハイドロパーオキサイドなどがあげられる。これらは、単独で、または２種以上を混合して用いることができる。
【００５０】
また、モノマー混合液の重合を、電磁波などを照射して行なう場合には、光重合開始剤や増感剤をさらに添加することが好ましい。光重合開始剤としては、たとえば、メチルオルソベンゾイルベンゾエート、メチルベンゾイルフォルメート、ベンゾインメチルエーテル、ベンゾインエチルエーテル、ベンゾインイソプロピルエーテル、ベンゾインイソブチルエーテル、ベンゾイン−ｎ−ブチルエーテルなどのベンゾイン系光重合開始剤；２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニルプロパン−１−オン（ダロキュア（登録商標）１１７３）、ｐ−イソプロピル−α−ヒドロキシイソブチルフェノン、ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルトリクロロアセトフェノン、２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン、α，α−ジクロロ−４−フェノキシアセトフェノン、Ｎ，Ｎ−テトラエチル−４，４−ジアミノベンゾフェノンなどのフェノン系光重合開始剤；１−ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン；１−フェニル−１，２−プロパンジオン−２−（ｏ−エトキシカルボニル）オキシム；２−クロロチオキサントン、２−メチルチオキサントンなどのチオキサントン系光重合開始剤；ジベンゾスバロン；２−エチルアントラキノン；ベンゾフェノンアクリレート；ベンゾフェノン；ベンジルなどがあげられる。これらは、単独でまたは２種以上を混合して用いることができる。
【００５１】
重合開始剤や増感剤の配合量は、充分な速度で重合反応を進行させるためには、０．００２重量％以上、なかんずく０．０１重量％以上となるように調整することが好ましく、また得られるヒドロゲル材料に気泡が発生するおそれをなくすためには、１０重量％以下、なかんずく２重量％以下となるように調整することが好ましい。ここで、本明細書中における重量％とは、架橋性化合物、重合開始剤、光増感剤を除いた全重合成分に対する割合を示す。
【００５２】
モノマー混合液の重合は、モノマー混合液を樹脂製の成形型に注入し、成形型の型締めを行なって、進行させる。モノマー混合液の重合方法としては、室温〜約１３０℃の温度範囲で徐々にまたは段階的に加熱する方法、あるいは、マイクロ波、紫外線または放射線（γ線）などの電磁波を照射する方法などがある。重合は、塊状重合法、溶媒などを用いた溶液重合法またはそのほかの方法によってなされてもよい。
【００５３】
本発明において、モノマー混合液の重合は、ターゲット薬剤と、特定官能基を有するモノマーとの間に生ずる複合体を維持したまま完了させる。したがって、複合体を維持したまま重合が完了するように、適宜、重合条件を変更してもよい。
【００５４】
重合終了後、重合体を成形型から脱型後、大過剰量の洗浄溶液によって洗浄して、内部に存在する未反応モノマーおよびターゲット薬剤を除去することにより、本発明のヒドロゲル材料を得ることができる。
【００５５】
未反応モノマーおよびターゲット薬剤を除去するために使用される洗浄溶液としては、水、蒸留水、生理食塩水；希塩酸；水酸化ナトリウム水溶液；メタノール、エタノール、プロパノールなどのアルコール；または、これらの混合溶液などがあげられる。
【００５６】
また、本発明のヒドロゲル材料は、未反応モノマーおよびターゲット薬剤を除去したのち、さらに、（ｄ）ターゲット薬剤を前記重合体に取り込ませる工程を経て製造してもよい。取り込ませるターゲット薬剤は、モノマー混合液に配合したターゲット薬剤と同一のものを使用する。ターゲット薬剤を組み込むためには、ターゲット薬剤を溶解もしくは懸濁させた水溶液中にヒドロゲル材料を１時間〜数日間浸漬すればよい。
【００５７】
ターゲット薬剤を再度組み込んだ本発明のヒドロゲル材料のターゲット薬剤の放出持続性比は、２以上であることが好ましい。放出持続性比が２未満では、取り込んだ薬物を所望の治療期間にわたりゆっくりと放出させることができなくなる。また、適用後に眼内局所において、急激な薬物濃度上昇による副作用が起こる危険性がある。
【００５８】
なお、放出持続性比は、時間ｔにおけるヒドロゲル材料からのターゲット薬剤の放出量をＭt、ターゲット薬剤の放出限界時における全ターゲット薬剤の放出量をＭ∞としたときに、ターゲット薬剤を配合せずに作製したゲルについて、Ｍt／Ｍ∞の値が１となった時間（Ｈc）と、ターゲット薬剤を配合して作製したゲルについて、Ｍt／Ｍ∞の値が１となった時間（Ｈs）から、下式により求められる値である。
放出持続性比＝Ｈs／Ｈc
【００５９】
本発明のヒドロゲル材料は、透明かつ柔軟性に富み、優れた機械安定性と生体適合性を示し、薬物の取り込み量も多いヒドロゲル材料である。また、本発明のヒドロゲル材料は、ゲル調製に用いられるモノマー混合液中の特定官能基を有するモノマーの濃度とターゲット薬剤の濃度との比を変化させることにより、ターゲット薬剤の放出速度を、所望の時間に制御しうるものである。したがって、本発明のヒドロゲル材料は、その光学機能を応用して、コンタクトレンズ、眼内レンズ、人工角膜などの眼科用材料に広く利用することができ、そのほか、薬物徐放カプセルなどにも利用することができる。
【実施例】
【００６０】
実施例１および２
モノマーおよび架橋剤は、あらかじめ蒸留によって精製したものを使用した。
【００６１】
トリス（トリメチルシロキシ）シリルプロピルメタクリレート２ｍＬおよびＮ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド２ｍＬに、メタクリル酸（ＭＡＡ）１００ｍＭ、エチレングリコールジメタクリレート（ＥＤＭＡ）１４０ｍＭおよび表２に示した濃度のマレイン酸チモロール（下記構造式：以下、チモロールという）を混合したのち、ダロキュア（登録商標）１１７３を１８μＬ加え、ポリプロピレン製成形型（直径２０ｍｍ、厚さ０．３ｍｍ）に注入した。紫外線照射装置（アイグラフィックス（株）製、ＵＸ０３０２−０３）により、室温下、照射強度１１ｍＷ／ｃｍ2で５０分間紫外線を照射し、重合を行なった。得られたプレート状ポリマーを蒸留水、生理食塩水にて充分洗浄したのち、１ｍＭチモロール水溶液に２５℃で３日間浸漬することにより、チモロールをプレート状ポリマーに取り込ませ、ヒドロゲル材料（試験試料）を得た。
【００６２】
【化１】
2005314338.tif 000003
【００６３】
得られた試験試料について、拡散係数、放出持続性、放出持続性比および徐放効果を、次のようにして評価した。結果を表２に示す。
【００６４】
（拡散係数）
試験試料を生理食塩水中に移し、温度を２５℃に維持したまま、生理食塩水の一部（６００μＬ／回）を定期的に採取し、自記分光光度計（（株）島津製作所製、ＵＶ−３１５０）を用いて、波長２９５ｎｍにおける吸光度を測定することにより、試験試料から放出したチモロールの濃度を定量した。
【００６５】
あらかじめ準備した検量線を用いて、チモロールの放出量（Ｍt）を定量した。拡散係数（Ｄ）は、時間（ｔ）における全チモロール放出量（Ｍt）、チモロール放出限界時における全チモロール放出量（Ｍ∞）および試験試料の厚さ（ｈ）を用いて下式より算出した。
Ｍt／Ｍ∞＝４（Ｄ・ｔ／π）1/2／ｈ
【００６６】
（放出持続性および放出持続性比）
前記Ｍt／Ｍ∞の値が１となった時間を放出持続性の値とした。また、チモロールを配合せずに作製したゲルについて、Ｍt／Ｍ∞の値が１となった時間（Ｈc）と、チモロールを配合して作製したゲルについて、Ｍt／Ｍ∞の値が１となった時間（Ｈs）を求め、下式より放出持続性比を算出した。
放出持続性比＝Ｈs／Ｈc
【００６７】
（徐放効果）
試験試料の徐放効果について、次の評価基準で評価した。
○：放出持続性比が２以上である。
×：放出持続性比が２未満である。
【００６８】
比較例１〜３
チモロールの濃度を表２に示すように変えた以外は、実施例１と同様にして、ヒドロゲル材料を作製した。ここで、ＭＡＡ濃度とチモロール濃度の関係は、式（１）を満たすものではなかった。得られたヒドロゲル材料について、実施例１と同様に、拡散係数および放出持続性、放出持続性比および徐放効果を評価した結果を表２に示す。
【００６９】
比較例４
チモロールを配合しない以外は、実施例１と同様にしてヒドロゲル材料を作製した。実施例１と同様に、拡散係数および放出持続性を評価した結果を表２に示す。
【００７０】
実施例３〜５
ＭＡＡ濃度を２００ｍＭにし、チモロール濃度を表２に示すようにした以外は、実施例１と同様にしてヒドロゲル材料を作製した。実施例１と同様に、拡散係数、放出持続性、放出持続性比および徐放効果を評価した結果を表２に示す。
【００７１】
比較例５および６
チモロールの濃度を表２に示すように変えた以外は、実施例３と同様にして、ヒドロゲル材料を作製した。ここで、ＭＡＡ濃度とチモロール濃度の関係は、式（１）を満たすものではなかった。得られたヒドロゲル材料について、実施例１と同様に、拡散係数、放出持続性、放出持続性比および徐放効果を評価した結果を表２に示す。
【００７２】
比較例７
チモロールを配合しない以外は、実施例３と同様にしてヒドロゲル材料を作製した。実施例１と同様に、拡散係数および放出持続性を評価した結果を表２に示す。
【００７３】
実施例６〜９
ＭＡＡ濃度を４００ｍＭにし、チモロール濃度を表２に示すようにした以外は、実施例１と同様にして、ヒドロゲル材料を作製した。実施例１と同様に、拡散係数、放出持続性、放出持続性比および徐放効果を評価した結果を表２に示す。
【００７４】
比較例８
チモロールを配合しない以外は、実施例６と同様にしてヒドロゲル材料を作製した。実施例１と同様に、拡散係数および放出持続性を評価した結果を表２に示す。
【００７５】
【表２】
2005314338.tif 000004
【００７６】
放出持続性比が２以上である試験試料を、薬物放出速度を制御しうる薬物徐放可能なヒドロゲル材料であると判断した。その結果、特定官能基を有するモノマー（ＭＡＡ）のモル濃度（ｘ）とチモロールの濃度（ｙ）が、式（１）を満たす実施例１〜９で得られるヒドロゲル材料の放出持続性比は２以上であり、薬物放出速度を制御しうる薬物徐放可能なヒドロゲル材料であることがわかった。
ｙ≦０．２７７ｘ−１０                      （１）