(57)【要約】【課題】小型化及び低消費電力化が可能な有機ＥＬ表示装置及びそれを用いた電子機器を提供すること。【解決手段】本発明の有機ＥＬ表示装置１は、有機ＥＬ素子及び映像信号の大きさに応じて前記有機ＥＬ素子に流れる電流の大きさを制御する駆動制御回路をそれぞれが備え且つマトリクス状に配列した複数の画素を含んだ表示部２と、入力信号を変換することにより得られる前記映像信号を前記駆動制御回路に出力するとともに、前記入力信号を前記映像信号へと変換する変換則を変更可能であり、前記映像信号の大きさを選択した変換則に応じて調整可能な映像調整手段３，４，５とを具備したことを特徴とする。【選択図】    図１
2005316110.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機ＥＬ素子及び映像信号の大きさに応じて前記有機ＥＬ素子に流れる電流の大きさを制御する駆動制御回路をそれぞれが備え且つマトリクス状に配列した複数の画素と、
入力信号を変換することにより得られる前記映像信号を前記駆動制御回路に出力するとともに、前記入力信号を前記映像信号へと変換する変換則を変更可能であり、前記映像信号の大きさを選択した変換則に応じて調整可能な映像調整手段とを具備したことを特徴とする有機ＥＬ表示装置。
【請求項２】
前記映像調整手段は、ディジタル入力信号として入力された前記入力信号をディジタル変換信号へと変換するとともに前記ディジタル変換信号から前記映像信号をアナログ出力信号として生成し、前記ディジタル入力信号から前記ディジタル変換信号への変換法を変更することにより前記映像信号の大きさを調整可能であることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ表示装置。
【請求項３】
前記映像調整手段は、ディジタル入力信号として入力された前記入力信号をディジタル変換信号へと変換するとともに前記ディジタル変換信号から前記映像信号をアナログ出力信号として生成し、前記ディジタル変換信号から前記アナログ出力信号への変換法を変更することにより前記映像信号の大きさを調整可能であることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ表示装置。
【請求項４】
前記映像調整手段が前記駆動制御回路に出力する前記映像信号の大きさは基準電圧の大きさに対応して変化し、前記映像調整手段は前記基準電圧の大きさを変化させることにより前記映像信号の大きさを調整可能であることを特徴とする請求項３に記載の有機ＥＬ表示装置。
【請求項５】
前記映像調整手段は、前記入力信号を前記映像信号へと変換する変換則を発光色毎に独立して選択可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の有機ＥＬ表示装置。
【請求項６】
前記変換則は前記表示装置の外部環境及び／または継続動作時間に応じて自動的に変更可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の有機ＥＬ表示装置。
【請求項７】
有機ＥＬ素子及び映像信号の大きさに応じて前記有機ＥＬ素子に流れる電流の大きさを制御する駆動制御回路をそれぞれが備え且つマトリクス状に配列した複数の画素と、
入力信号を変換することにより得られる前記映像信号を前記駆動制御回路に出力するとともに、前記入力信号を前記映像信号へと変換する変換則を変更可能であり、前記映像信号の大きさを選択した変換則に応じて調整可能な映像調整手段とを具備したことを特徴とする電子機器。
【請求項８】
前記映像調整手段は、ディジタル入力信号として入力された前記入力信号をディジタル変換信号へと変換するとともに前記ディジタル変換信号から前記映像信号をアナログ出力信号として生成し、前記ディジタル入力信号から前記ディジタル変換信号への変換法を変更することにより前記映像信号の大きさを調整可能であることを特徴とする請求項７に記載の電子機器。
【請求項９】
前記映像調整手段は、ディジタル入力信号として入力された前記入力信号をディジタル変換信号へと変換するとともに前記ディジタル変換信号から前記映像信号をアナログ出力信号として生成し、前記ディジタル変換信号から前記アナログ出力信号への変換法を変更することにより前記映像信号の大きさを調整可能であることを特徴とする請求項７に記載の電子機器。
【請求項１０】
前記映像調整手段が前記駆動制御回路に出力する前記映像信号の大きさは基準電圧の大きさに対応して変化し、前記映像調整手段は前記基準電圧の大きさを変化させることにより前記映像信号の大きさを調整可能であることを特徴とする請求項９に記載の電子機器。
【請求項１１】
前記映像調整手段は、前記入力信号を前記映像信号へと変換する変換則を発光色毎に独立して選択可能であることを特徴とする請求項７乃至請求項１０の何れか１項に記載の電子機器。
【請求項１２】
前記変換則は前記表示装置の外部環境及び／または継続動作時間に応じて自動的に変更可能であることを特徴とする請求項７乃至請求項１１の何れか１項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置及び電子機器に係り、特には有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）表示装置及びそれを搭載した電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置では、各画素にメモリ機能を付与することにより、書き込んだ画像をさらなる電力の供給なしで一定時間表示し続けることができる。これに対し、有機ＥＬ表示装置では、各画素にメモリ機能を付与したとしても、有機ＥＬ素子に対して電流を流し続けない限り、書き込んだ画像を表示し続けることができない。そのため、有機ＥＬ表示装置全体の消費電力を低減するうえでは、有機ＥＬ素子で消費される電力を低減することが重要である。
【０００３】
有機ＥＬ素子で消費される電力は、例えば、有機ＥＬ素子に電力を供給する電源を周期的にＯＮ／ＯＦＦすることにより低減可能である。この方法によれば、有機ＥＬ素子で消費される電力は、ＯＮ期間に対するＯＦＦ期間の比が大きいほど少なくなる。
【０００４】
しかしながら、この電源のＯＮ／ＯＦＦを行う回路は大電流を制御する必要があるため、大きな寸法にならざるを得ない。そのため、そのような回路は、ＥＬパネルに内蔵されるか或いはＥＬパネルに外付けされるかに拘らず、表示装置の小型化を妨げることがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、小型化及び低消費電力化が可能な有機ＥＬ表示装置及びそれを用いた電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１側面によると、有機ＥＬ素子及び映像信号の大きさに応じて前記有機ＥＬ素子に流れる電流の大きさを制御する駆動制御回路をそれぞれが備え且つマトリクス状に配列した複数の画素と、入力信号を変換することにより得られる前記映像信号を前記駆動制御回路に出力するとともに、前記入力信号を前記映像信号へと変換する変換則を変更可能であり、前記映像信号の大きさを選択した変換則に応じて調整可能な映像調整手段とを具備したことを特徴とする有機ＥＬ表示装置が提供される。
【０００７】
本発明の第２側面によると、有機ＥＬ素子及び映像信号の大きさに応じて前記有機ＥＬ素子に流れる電流の大きさを制御する駆動制御回路をそれぞれが備え且つマトリクス状に配列した複数の画素と、入力信号を変換することにより得られる前記映像信号を前記駆動制御回路に出力するとともに、前記入力信号を前記映像信号へと変換する変換則を変更可能であり、前記映像信号の大きさを選択した変換則に応じて調整可能な映像調整手段とを具備したことを特徴とする電子機器が提供される。
【０００８】
第１及び第２側面において、映像調整手段は、ディジタル入力信号として入力された入力信号をディジタル変換信号へと変換するとともに、ディジタル変換信号から映像信号をアナログ出力信号として生成してもよい。
【０００９】
この場合、ディジタル入力信号からディジタル変換信号への変換法を変更することにより映像信号の大きさを調整可能であってもよい。或いは、ディジタル変換信号からアナログ出力信号への変換法を変更することにより映像信号の大きさを調整可能であってもよい。
【００１０】
後者の場合、映像調整手段が駆動制御回路に出力する映像信号の大きさは基準電圧の大きさに対応して変化し、映像調整手段は基準電圧の大きさを変化させることにより映像信号の大きさを調整可能であってもよい。
【００１１】
また、第１及び第２側面において、映像調整手段は、入力信号を映像信号へと変換する変換則を発光色毎に独立して選択可能であってもよい。  
さらに、第１及び第２側面において、上記変換則は表示装置の外部環境及び／または継続動作時間に応じて自動的に変更可能であってもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、小型化及び低消費電力化が可能な有機ＥＬ表示装置及びそれを用いた電子機器が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の態様について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図において、同様または類似する構成要素には同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１４】
図１は、本発明の第１態様に係る有機ＥＬ表示装置を概略的に示すブロック図である。
【００１５】
図１に示す有機ＥＬ表示装置１は、表示部２を備えている。表示部２では、有機ＥＬ素子と駆動制御回路とをそれぞれが備えた複数の画素（図示せず）がマトリクス状に配列している。この有機ＥＬ表示装置１は、ＥＬ制御回路３、γ基準用電源回路４、及び駆動回路５をさらに備えている。ＥＬ制御回路３はγ基準用電源回路４及び駆動回路５に接続されている。また、γ基準用電源回路４は駆動回路５に接続されており、駆動回路５は表示部２の駆動制御回路などに接続されている。なお、ＥＬ制御回路３は、有機ＥＬ表示装置１の外部の主制御回路６に接続されている。
【００１６】
主制御回路６は、例えば、ディジタル入力信号として入力された入力信号から、画像信号または変換画像信号、駆動回路制御信号、電源制御信号などの信号をディジタル信号として生成し、それら信号をＥＬ制御回路３に出力する。ＥＬ制御回路３は、上記のディジタル信号をγ基準用電源回路４と駆動回路５とに出力する。駆動回路５は、走査信号や各種制御信号を表示部２に供給するのに加え、映像信号をアナログ出力信号として表示部２の対応する各信号線に供給する。このようにして、表示部２の表示状態が制御される。
【００１７】
図２は、図１に示す有機ＥＬ表示装置１で採用可能な表示部２の構造の一例を概略的に示す平面図である。図２に示す表示部２は、基板１１上でマトリクス状に配列した赤・緑・青色の画素１２Ｒ，１２Ｇ，１２Ｂにより主に構成されている。画素１２Ｒ，１２Ｇ，１２Ｂのそれぞれは、有機ＥＬ素子１３、駆動用トランジスタＴｒ、選択用スイッチＳｗ、及びキャパシタＣを備えている。なお、駆動用トランジスタＴｒ、選択用スイッチＳｗ、及びキャパシタＣは、駆動制御回路を構成している。また、ここでは、一例として、駆動用トランジスタＴｒはｐチャネル薄膜トランジスタであり、選択用スイッチＳｗはｎチャネル薄膜トランジスタであることとする。
【００１８】
基板１１上には、画素の行方向（図中横方向）に延在した走査信号線１４及び画素の列方向（図中縦方向）に延在した映像信号線１５などの配線がさらに設けられている。選択用スイッチＳｗのゲートは走査信号線１４に接続されており、ソースは映像信号線１５に接続されている。
【００１９】
この表示部２では、以下のように表示が行われる。  
すなわち、まず、走査信号線１４を介して選択用スイッチＳｗのゲートに走査信号を供給することにより、選択用スイッチＳｗを導通/非導通制御する。選択用スイッチＳｗを導通状態としている間に、映像信号線１５から選択用スイッチＳｗを介して駆動用トランジスタＴｒのゲートに映像信号を供給して、駆動用トランジスタＴｒのゲート−ソース間電圧を映像信号に対応した値に設定する。その後、選択用スイッチＳｗを非導通状態とする。選択用スイッチＳｗを非導通状態としている間、駆動用トランジスタＴｒのゲート−ソース間電圧は先の映像信号に対応した値に保持され、有機ＥＬ素子１３は上記の映像信号に対応した輝度で発光し続ける。
【００２０】
さて、本態様では、ＥＬ制御回路３とγ基準用電源回路４と駆動回路５とで映像調整手段を構成するか、或いは、ＥＬ制御回路３とγ基準用電源回路４と駆動回路５と主制御回路６とで映像調整手段を構成する。この映像調整手段は、入力信号を変換することにより得られる映像信号を各画素１２Ｒ，１２Ｇ，１２Ｂの駆動制御回路に出力する。また、この映像調整手段は、入力信号を映像信号へと変換する変換則を変更可能であり、映像信号の大きさを選択した変換則に応じて調整可能である。
【００２１】
このような構成によると、例えば、図３に示すように表示モードを切り替えることができる。  
図３は、図１の有機ＥＬ表示装置１で採用可能な表示方法の一例を示すグラフである。図中、横軸は先の変換則を変更する役割を果たす回路に入力される入力信号のうち輝度に対応した信号の大きさを示しており、縦軸は実際の輝度（赤、緑、青色の輝度を合計した白色の輝度）を示している。なお、ここでは、一例として、主制御回路６が先の変換則を変更する役割を果たすこととする。また、ここでは、それぞれの輝度データを６ビットで表現し、主制御回路６には６４階調分の輝度データが入力されることとする。
【００２２】
主制御回路６は、明るい表示が望まれ且つ消費電力を低減する必要がない場合などには、例えば、階調数などを変更することなく輝度データをＥＬ制御回路３に出力する。こうすると、例えば、図３に実線５１で示すような発光特性が得られる。
【００２３】
他方、消費電力を低減することが望まれる場合などには、主制御回路６は、例えば階調数及び輝度が半減するように輝度データを変換した後、この変換した輝度データをＥＬ制御回路３に出力する。なお、変換後の輝度データも、それぞれ６ビットで表現する。こうすると、有機ＥＬ表示装置１で特別な操作を行うことなく、図３に破線５２で示すような発光特性を得ることができる。
【００２４】
このように、上記構成によれば、信号処理のみにより、高輝度モードと低消費電力モードとの間で表示モードを切り替えることができる。そのため、電源を周期的にＯＮ／ＯＦＦする回路を設けなくとも、消費電力を低減することができる。したがって、有機ＥＬ表示装置１の小型化及び低消費電力化が可能となる。
【００２５】
上記の方法によれば、２階調分のデータを１階調分のデータに変換するため、先の効果が得られる反面で、表示品位が低下する。しかしながら、この方法では、輝度も半減させるため、階調数の減少による表示品位の低下は殆んど問題になることはない。
【００２６】
また、上記方法によれば、主制御回路６の動作を制御するプログラムのみにより先の変換則を変更可能とすることができる。したがって、一度、そのようなプログラムを組めば、先の変換則を変更可能とすることに伴うコストの上昇は殆んどない。
【００２７】
なお、先の例では、主制御回路６が先の変換則を変更する役割を果たす場合について説明したが、その代わりに、ＥＬ制御回路３が先の変換則を変更する役割を果たしてもよい。すなわち、有機ＥＬ表示装置１自体は先の変換則を変更する役割を果たす必要はなく、その有機ＥＬ表示装置１を含んだ電子機器が先の変換則を変更する役割を果たせばよい。また、映像調整手段は、先に説明した構成に限られる訳ではなく、様々な構成が可能である。
【００２８】
また、先の例では、１つの階調を６ビットで表現して６４階調分の入力信号を変換したが、１つの階調は６ビットで表現しなくてもよい。例えば、１つの階調を５ビットで表現し、３２階調分の入力信号を変換してもよい。
【００２９】
さらに、先の例では階調数及び輝度が半減するように変換を行う場合について説明したが、階調数や輝度を低減する割合は１／２に限られる訳ではない。これについては、表１乃至表６及び図４に例示する。
【表１】
2005316110.tif 000003
【００３０】
【表２】
2005316110.tif 000004
【００３１】
【表３】
2005316110.tif 000005
【００３２】
【表４】
2005316110.tif 000006
【００３３】
【表５】
2005316110.tif 000007
【００３４】
【表６】
2005316110.tif 000008
【００３５】
表１乃至表３は、変換前の各階調を表す６ビットデータとそれらに対応した変換後の６ビットデータとの例を示している。なお、表１乃至表３において、左端の列には変換前の輝度データを１０進法で表示している。また、表１乃至表３において、各列の行頭に記載された分数は、変換前の階調数に対する変換後の階調数の比、及び／または、変換前の輝度に対する変換後の輝度の比を示している。したがって、表１乃至表３において、「８／８」で示す列の６ビットデータは、左端の列に示す変換前の各輝度データに対応している。
【００３６】
表４乃至表６は、表１乃至表３に示す６ビットデータを１０進法で示している。なお、表４乃至表６において、左端の列には変換前の輝度データを１０進法で表示している。また、表１乃至表３において、各列の行頭に記載された分数は、変換前の階調数に対する変換後の階調数の比、及び／または、変換前の輝度に対する変換後の輝度の比を示している。
【００３７】
図４は、変換前の輝度データと変換後の輝度データとの関係を示すグラフである。図中、横軸は変換前の輝度データを１０進法で示し、縦軸は変換後の輝度データを１０進法で示している。  
表１乃至表６及び図４から明らかなように、階調数や輝度を低減する割合は１／２に限られる訳ではなく、任意に設定可能である。
【００３８】
本態様において、輝度データと実際の輝度との関係は図３に示すように非線形的であってもよい。或いは、輝度データと実際の輝度との関係は線形的であってもよい。
【００３９】
本態様において、輝度データと実際の輝度との関係を図３に示すように非線形的とする場合、最大輝度を低下させるのに伴って、γカーブを変更してもよい。例えば、低輝度部でつぶれを生じた場合などには、γ補正電圧などの基準電位を調整してγカーブを適宜変更することにより、低輝度部で階調差を判別し易くすることができる。なお、このような処理は、例えば、γ基準用電源回路４などに制御信号に応じて接続／非接続を切り替え可能な抵抗を組み込んでおくとともに、最大輝度を低下させる場合に主制御回路６が先の制御信号を出力するようにプログラミングしておくことなどにより自動的に実施することができる。或いは、ユーザの入力操作に応じて先の処理が実施されるように構成してもよい。
【００４０】
階調数や輝度の変化を伴う先の変換は、赤、緑、青色の画素１２Ｒ，１２Ｇ，１２Ｂに対して個別に行ってもよい。すなわち、入力信号を映像信号へと変換する変換則は、発光色毎に独立して選択可能であってもよい。こうすると、色度の調整などが可能となる。例えば、赤、緑、青色の画素１２Ｒ，１２Ｇ，１２Ｂを全て点灯して「白色」を表示する場合、青色の画素１２Ｂに関する輝度データに対しては先の変換を行わず、赤及び緑色の画素１２Ｒ，１２Ｇに関する輝度データに対して階調数や輝度の変化を伴う先の変換を行うと、上記の「白色」を青味がかった色にすることができる。
【００４１】
また、γカーブなども発光色毎に独立して設定可能としてもよい。これは、例えば、ガンマ基準用電源回路４を発光色毎に設けるか、或いは、ガンマ基準用電源回路４の出力を発光色毎に切り替え可能とすることなどにより実現することができる。
【００４２】
本態様においては、階調数の減少による表示品位の低下を補正してもよい。例えば、ディザなどの空間的・時間的な階調補間方法を用いることにより、階調数の減少が表示品位に与える影響を抑制することができる。
【００４３】
本態様において、ユーザの入力操作に応じて上記変換則の変更が実行されるように構成してもよく、或いは、自動的に上記変換則の変更が実行されるように構成してもよい。後者の場合、例えば、上記変換則は、有機ＥＬ表示装置１の外部環境及び／または継続動作時間に応じて自動的に変更可能であってもよい。
【００４４】
次に、本発明の第２態様について説明する。  
第１態様では、入力信号を前記映像信号へと変換する変換則の変更は、主制御回路６またはＥＬ制御回路３における信号処理によって行った。このように、信号処理により上記変換則の変更を行う場合、以下の方法で表示を行うことができる。
【００４５】
図５乃至図７は、図１の有機ＥＬ表示装置１で採用可能な表示方法の例を示すグラフである。図中、横軸は先の変換則を変更する役割を果たす回路に入力される入力信号のうち輝度に対応した信号の大きさを１０進法で示しており、縦軸は実際の輝度（赤、緑、青色の輝度を合計した白色の輝度）を示している。なお、ここでは、それぞれの輝度データを６ビットで表現し、主制御回路６には６４階調分の輝度データが入力されることとする。また、ここでは、主制御回路６に入力する輝度データは破線６０で示すように中間調を中心として正規分布しており、ＥＬ制御回路３が出力する輝度データと実際の輝度との関係は線形的であることとする。
【００４６】
図５に示す表示モードでは、輝度データを変換することなくＥＬ制御回路３から出力している。この場合、実線６１で示すように、未変換の輝度データと実際の輝度との関係は線形的である。
【００４７】
図６に示す表示モードでは、１０進法で表した大きさが０乃至３１の輝度データは全て０に変換し、１０進法で表した大きさが３２乃至６３の輝度データは全て１に変換している。この場合、実線６２で示すように中間調は省略されて階調数は２となるが、見掛け上のコントラストが高くなる。このように、見掛け上のコントラストを高める表示モードは、野外などのように外光のもとで表示を行う場合等、画質の高さよりも表示内容を認識可能であることが優先される際に有用である。なお、図６の表示モードでは、図５の表示モードに比べ、実際に発光している画素の数は約半分になる。しかしながら、消費電力は実線６２で示すデータと破線６０で示すデータとの積に相当しているため、図５の表示モードと図６の表示モードとでは消費電力はほぼ等しい。
【００４８】
図７に示す表示モードでは、１０進法で表した大きさが０乃至３１の輝度データは全て０に変換しているが、１０進法で表した大きさが３２乃至６３の輝度データは変換していない。この場合、図５の表示モードに比べ、実際に発光している画素の数は約半分になる。また、この場合、実線６３で示すように中間調以下のデータは全て０に変換され且つ中間調よりも上のデータは変換されないので、図５の表示モードに比べて見掛け上のコントラストが高くなり、階調数は３２となる。加えて、この場合、図５及び図６の表示モードに比べ、消費電力が低減される。すなわち、図７の表示モードを採用すると、十分な階調数を維持しつつ、見掛け上のコントラストを高め、消費電力を低減することが可能となる。
【００４９】
このように、図７の例では、変換前の輝度データのうち、或る大きさの輝度データよりも小さなデータの全て（以下、低輝度データ群という）を１０進法で表した大きさが０のデータに変換し、残りのデータの全て（以下、高輝度データ群という）は変換しない。本態様において、低輝度データ群と高輝度データ群との境界は何処に設定してもよいが、この境界を１０進法で表した大きさが０のデータに近づけると、高輝度データ群を構成するデータの数が増えるため、画質の低下を抑制することができる。また、上記の境界を１０進法で表した大きさが６３のデータに近づけると、見掛け上のコントラストを高める効果と消費電力を低減する効果とが増幅される。
【００５０】
また、図７の例では、高輝度データ群を構成しているデータは変換しなかったが、これらデータは変換してもよい。例えば、高輝度データ群を構成しているデータのうち、低輝度側のデータが、１０進法で表した大きさが０のデータに近づくように変換してもよい。また、高輝度データ群を構成しているデータのうち、高輝度側のデータが、１０進法で表した大きさが６３のデータに近づくように変換してもよい。
【００５１】
さらに、図７の例では、ＥＬ制御回路３が出力する輝度データと実際の輝度との関係は線形的であるが、それらの関係は非線形的であってもよい。例えば、図７に実線６３で示すデータのうち高輝度データ群に対応した部分は、上に凸の曲線であってもよく、或いは、下に凸の曲線であってもよい。
【００５２】
本態様において、先の変換は、赤、緑、青色の画素１２Ｒ，１２Ｇ，１２Ｂに対して個別に行ってもよい。すなわち、入力信号を映像信号へと変換する変換則は、発光色毎に独立して選択可能であってもよい。こうすると、第１態様で説明したのと同様に、色度の調整などが可能となる。
【００５３】
また、本態様において、ユーザの入力操作に応じて上記変換則の変更が実行されるように構成してもよく、或いは、自動的に上記変換則の変更が実行されるように構成してもよい。後者の場合、例えば、上記変換則は、有機ＥＬ表示装置１の外部環境及び／または継続動作時間に応じて自動的に変更可能であってもよい。
【００５４】
次に、本発明の第３態様について説明する。  
第１及び第２態様では、ディジタル入力信号をディジタル変換信号へと変換する変換法を変更することにより映像信号の大きさを調整可能とした。これに対し、第３態様では、ディジタル変換信号を映像信号アナログ出力信号へと変換する変換法を変更することにより映像信号の大きさを調整可能とする。
【００５５】
図８は、本発明の第３態様に係る有機ＥＬ表示装置で採用可能な構造の一例を概略的に示す図である。図８では、Ｖref用抵抗列２４ａ及びＶref切替部２４ｂとデジタル−アナログ変換回路２５とを描いている。なお、Ｖref切替部２４ｂは、抵抗とスイッチとで構成されている。
【００５６】
第１及び第２態様では、通常、図１に示す有機ＥＬ表示装置１のγ基準用電源回路４はＶref用抵抗列２４ａを内蔵し、駆動回路５はデジタル−アナログ変換回路２５する。この構成では、Ｖref用抵抗列２４ａはデジタル−アナログ変換回路２５に対して複数の電圧参照端子を提供する。これら電圧参照端子には、Ｖref用抵抗列２４ａにより、互いに異なる大きさの基準電圧が供給される。デジタル−アナログ変換回路２５は、先の電圧参照端子の中から、デジタル信号として供給される輝度データに対応した電圧参照端子を選択し、その端子に供給される基準電圧を参照することにより、映像信号をアナログ信号として出力する。
【００５７】
本例では、γ基準用電源回路４は、Ｖref用抵抗列２４ａに加え、Ｖref切替部２４ｂをさらに内蔵する。このような構成によると、例えば、以下のように表示モードを切り替えることができる。
【００５８】
図９は、図８に示す構造を採用した場合に可能な表示方法の例を示すグラフである。図中、横軸はＥＬ制御回路３が出力する信号のうち輝度に対応した信号の大きさを１０進法で示しており、縦軸は実際の輝度（赤、緑、青色の輝度を合計した白色の輝度）を示している。なお、ここでは、それぞれの輝度データを６ビットで表現し、ＥＬ制御回路３はは６４階調分の輝度データを出力することとする。
【００５９】
Ｖref切替部２４ｂのスイッチを開いている場合、Ｖref用抵抗列２４ａを構成している各抵抗の抵抗値が互いに等しいとすると、ＥＬ制御回路３が出力する輝度データの大きさと実際の輝度との関係は、図９に破線７１で示すように線形的になる。Ｖref切替部２４ｂのスイッチを閉じると、ＥＬ制御回路３が出力する輝度データの大きさと実際の輝度との関係は、Ｖref用抵抗列２４ａのＶref切替部２４ｂが接続された位置に対応して、図９に実線７２で示すように変化する。すなわち、Ｖref切替部２４ｂのスイッチを開いている場合に比べ、見掛け上のコントラストを高めること及び消費電力を低減することが可能となる。
【００６０】
本例において、Ｖref切替部２４ｂが含む抵抗の抵抗値は可変であってもよい。図９に示す実線７２の角部の高さは、この抵抗値に応じて変化させることができる。また、本例において、Ｖref用抵抗列２４ａに対してＶref切替部２４ｂを接続する位置を変更すれば、図９に示す実線７２の角部の左右方向の位置を変えることができる。
【００６１】
さらに、本例において、Ｖref切替部２４ｂは複数設けてもよい。Ｖref用抵抗列２４ａの互いに異なるに対してそれらＶref切替部２４ｂを接続すれば、図９に示す実線７２の角部の数を、Ｖref切替部２４ｂの数に対応して増加させることができる。
【００６２】
γ基準用電源回路４を利用した表示モードの切り替えは、γ基準用電源回路４に他の構成を採用した場合にも可能である。  
図１０は、本発明の第３態様に係る有機ＥＬ表示装置で採用可能な構造の他の例を概略的に示す図である。図１０では、Ｖref用回路２４とデジタル−アナログ変換回路２５とを描いている。なお、Ｖref用回路２４は抵抗列とスイッチＳｗ１乃至ＳｗＮと抵抗Ｒで構成されており、γ基準用電源回路４はこのＶref用回路２４を内蔵する。
【００６３】
このような構成によると、例えば、以下のように表示モードを切り替えることができる。
【００６４】
図１１は、図１０に示す構造を採用した場合に可能な表示方法の例を示すグラフである。図中、横軸はＥＬ制御回路３が出力する信号のうち輝度に対応した信号の大きさを１０進法で示しており、縦軸は実際の輝度（赤、緑、青色の輝度を合計した白色の輝度）を示している。なお、ここでは、それぞれの輝度データを６ビットで表現し、ＥＬ制御回路３は６４階調分の輝度データを出力することとする。
【００６５】
図１０に示すようにスイッチＳｗ１乃至ＳｗＮの全てで上方の接点を選択した場合、抵抗列を構成している各抵抗の抵抗値が互いに等しいとすると、ＥＬ制御回路３が出力する輝度データの大きさと実際の輝度との関係は、図１１に破線８１で示すように線形的になる。これは、図８の構造を採用した場合と同様である。
【００６６】
抵抗Ｒの抵抗値が点Ａ’と点Ｃ’との間の抵抗値と等しいとすると、スイッチＳｗ１乃至ＳｗＮの全てで下方の接点を選択した場合、点Ｂと点Ｃとは同電位となり、点Ａと点Ｂとの間の電位差はスイッチＳｗ１乃至ＳｗＮの全てで上方の接点を選択した時の点Ａ’と点Ｃ’との間の電位差と等しくなる。その結果、ＥＬ制御回路３が出力する輝度データの大きさと実際の輝度との関係は、図１１に実線８２で示すように変化する。すなわち、スイッチＳｗ１乃至ＳｗＮの全てで上方の接点を選択した場合に比べ、見掛け上のコントラストを高めること及び消費電力を低減することが可能となる。
【００６７】
図１１に示す点ａにおける実際の輝度は、図１０に示す抵抗Ｒの抵抗値に応じて変化させることができる。また、図１１に示す点ｂにおける実際の輝度は、図１０に示す点Ｂ’と点Ｃ’との間に１つ以上の抵抗を介在させることにより変化させることができる。
【００６８】
先の例では、スイッチにより抵抗を切り替えたが、他の方法を利用してもよい。例えば、電子ボリュームなどの素子を用いることにより抵抗列全体で抵抗値を可変にしてもよい。
【００６９】
本態様において、先の変換は、赤、緑、青色の画素１２Ｒ，１２Ｇ，１２Ｂに対して個別に行ってもよい。すなわち、入力信号を映像信号へと変換する変換則は、発光色毎に独立して選択可能であってもよい。こうすると、第１態様で説明したのと同様に、色度の調整などが可能となる。
【００７０】
また、本態様において、ユーザの入力操作に応じて上記変換則の変更が実行されるように構成してもよく、或いは、自動的に上記変換則の変更が実行されるように構成してもよい。後者の場合、例えば、上記変換則は、有機ＥＬ表示装置１の外部環境及び／または継続動作時間に応じて自動的に変更可能であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の第１態様に係る有機ＥＬ表示装置を概略的に示すブロック図。
【図２】図１に示す有機ＥＬ表示装置で採用可能な表示部の構造の一例を概略的に示す平面図。
【図３】図１の有機ＥＬ表示装置で採用可能な表示方法の一例を示すグラフ。
【図４】変換前の輝度データと変換後の輝度データとの関係を示すグラフ。
【図５】図１の有機ＥＬ表示装置で採用可能な表示方法の例を示すグラフ。
【図６】図１の有機ＥＬ表示装置で採用可能な表示方法の例を示すグラフ。
【図７】図１の有機ＥＬ表示装置で採用可能な表示方法の例を示すグラフ。
【図８】本発明の第３態様に係る有機ＥＬ表示装置で採用可能な構造の一例を概略的に示す図。
【図９】図８に示す構造を採用した場合に可能な表示方法の例を示すグラフ。
【図１０】本発明の第３態様に係る有機ＥＬ表示装置で採用可能な構造の他の例を概略的に示す図。
【図１１】図１０に示す構造を採用した場合に可能な表示方法の例を示すグラフ。
【符号の説明】
【００７２】
１…有機ＥＬ表示装置、２…表示部、３…ＥＬ制御回路、４…γ基準用電源回路、５…駆動回路、６…主制御回路、１１…基板、１２Ｒ，１２Ｇ，１２Ｂ…画素、１３…有機ＥＬ素子、１４…走査信号線、１５…映像信号線、２４…Ｖref用回路、２４ａ…Ｖref用抵抗列、２４ｂ…Ｖref切替部、２５…デジタル−アナログ変換回路、５１，６１〜６３，７２，８２…実線、５２，６０，７１，８１…破線、Ｔｒ…駆動用トランジスタ、Ｓｗ…選択用スイッチ、Ｃ…キャパシタ、Ｓｗ１〜ＳｗＮ…スイッチ、Ｒ…抵抗。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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