(57)【要約】【課題】  画像読取領域に載置される原稿を確実に押えることができる原稿搬送装置等を提供する。【解決手段】  原稿搬送装置３０は、原稿台２１Ａ，２１Ｂの上面を開閉自在であり、原稿台２１Ｂへ原稿を搬送する原稿搬送機構を開閉軸方向の一端側に備える。原稿搬送装置３０は原稿台２１Ａに対向する主面に可撓性を有する原稿マット５を備え、原稿マット５は閉状態において原稿台２１Ａ上に載置される原稿の上面を押える。原稿マット５は、開閉軸方向の他端側が原稿台２１Ａ側へ突出するように設けられる。【選択図】  図４
2005292373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像が読み取られる画像読取領域の上面を開閉自在であり、前記画像読取領域へ前記原稿を搬送する原稿搬送機構を開閉軸方向の一端側に備える原稿搬送装置であって、
前記画像読取領域に対向する主面に設けられ閉状態において前記画像読取領域に載置される前記原稿の上面を押える原稿押え部材を備え、
前記原稿押え部材は、可撓性を有し、前記開閉軸方向の他端側が前記画像読取領域側へ突出するように前記主面に設けられることを特徴とする原稿搬送装置。
【請求項２】
前記主面と前記原稿押え部材との間であって前記開閉軸方向の他端側に弾性部材をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項３】
前記原稿押え部材は、前記主面に対して着脱自在であり、
前記弾性部材は、前記原稿押え部材の前記主面への着脱位置に設けられることを特徴とする請求項２に記載の原稿搬送装置。
【請求項４】
画像読取領域にある原稿の画像を読み取って画像情報を取得する画像読取手段と、
請求項１から３のいずれかに記載の原稿搬送装置と、を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置で取得された画像情報に基づいて画像を形成する画像形成部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、原稿の画像が読み取られる画像読取領域の上面を開閉自在であり、画像読取領域へ原稿を搬送する原稿搬送機構を開閉軸方向の一端側に備える原稿搬送装置、その原稿搬送装置を備える画像読取装置、およびその画像読取装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、シート状の原稿を画像読取領域に自動的に搬送する原稿搬送装置が、画像読取装置や画像形成装置などに搭載され、画像読取や画像形成が効率的に行なわれている。また、ディジタル技術の進歩によって、原稿からの画像の読み取り、電子データへの変換、および電子データに基づく画像形成、の各速度が高くなり、より多くの枚数の原稿画像の読取処理を高速に行うことができるように、画像読取装置に一度にセットできる原稿の枚数が１００枚〜２００枚程度と非常に多くなってきている。また、画像読取装置の原稿搬送部の進歩にともない搬送できる原稿の種類も多様化してきている。
【０００３】
上述のように最近の画像読取装置等では、原稿は大量に重ねて積載され、積載された原稿束から順次１枚ずつ取り出して画像読取領域に供給され、光学系の画像読取手段によって原稿の画像が読み取られている。原稿の画像の読取手段として、原稿を原稿台に静止させた状態で行う手段と、原稿を搬送させながら行う手段とがある。原稿搬送装置は、原稿台の上面を開閉自在に形成され、原稿を画像読取領域に供給する原稿搬送機構と、原稿台上に載置される原稿の上面を押えてカバーする原稿押え部材と、を備える（例えば、特許文献１参照。）。原稿搬送機構と原稿押え部材とは、分離して原稿台の近傍に設けられる場合と、原稿搬送機構を開閉軸方向の一端側に備えるように両者が一体的に形成される場合と、がある。
【特許文献１】特開２０００−２４４７１８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、原稿量が多くなりそれに伴い処理速度を速くすることが要求され、原稿を搬送しながら両面を略同時に読み取れる画像読取装置が開発されている。このような画像読取装置では、原稿を自動的に画像読取領域に搬送するための原稿搬送機構と、原稿の裏面を読み取るための画像読取手段と、が原稿搬送装置に設けられ、原稿搬送機構によって原稿を搬送しながら、原稿の表面を原稿台の下方に配置された一方の画像読取手段で読み取り、裏面を原稿搬送装置に配置された他方の画像読取手段で読み取るように構成されている。原稿搬送機構および画像読取手段が原稿搬送装置の開閉軸方向の一端側に一体的に配置された場合、原稿搬送手段および画像読取手段を備えた側が重くなり、原稿搬送装置の開閉軸方向の重量バランスが崩れ、原稿搬送装置の開閉軸方向の他端側が浮き上がる場合がある。このような場合、原稿台上に載置される原稿の上面を押えて原稿を固定し、かつ、原稿の画像の読取時に画像読取領域に余計な光が入らないようにする、という原稿搬送装置の本来の機能に支障を来たす。
【０００５】
また、特許文献１の技術は、原稿蓋に対して押圧板を着脱する技術を開示しているが、これは押圧部材の表面反射率を変えるためのものであり、上述のような、原稿搬送装置の開閉軸方向の一方側が浮き上がりやすくなるという問題を解決できない。
【０００６】
この発明の目的は、画像読取領域に載置される原稿を確実に押えることができる原稿搬送装置、画像読取装置、および画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の原稿搬送装置は、上述の課題を解決するために以下のように構成される。
【０００８】
（１）原稿の画像が読み取られる画像読取領域の上面を開閉自在であり、前記画像読取領域へ前記原稿を搬送する原稿搬送機構を開閉軸方向の一端側に備える原稿搬送装置であって、前記画像読取領域に対向する主面に設けられ閉状態において前記画像読取領域に載置される前記原稿の上面を押える原稿押え部材を備え、前記原稿押え部材は、可撓性を有し、前記開閉軸方向の他端側が前記画像読取領域側へ突出するように前記主面に設けられることを特徴とする。
【０００９】
この構成においては、原稿搬送装置は画像読取領域の上面を開閉自在に配置される。原稿搬送装置は、原稿を画像読取領域へ搬送する原稿搬送機構と、可撓性を有し閉状態において画像読取領域に載置される原稿の上面を押える原稿押え部材と、を備える。原稿搬送機構が開閉軸方向の一端側に設けられるので、原稿搬送装置の開閉軸方向の重量バランスが悪化し、他端側が浮き上がりやすくなる。しかし、原稿押え部材は、他端側が画像読取領域側へ突出するように設けられるので、他端側が浮き上がった場合でも画像読取領域に載置された原稿の上面が確実に押えられる。
【００１０】
（２）前記主面と前記原稿押え部材との間であって前記開閉軸方向の他端側に弾性部材をさらに備えることを特徴とする。
【００１１】
この構成においては、浮き上がりやすい他端側の主面と原稿押え部材との間に弾性部材が設けられ、弾性部材によって原稿押え部材の他端側は開状態において画像読取領域側へ突出する。したがって、閉状態において他端側が浮き上がる場合でも原稿の上面が確実に押えられる。また、原稿押え部材の画像読取領域側への突出量は、弾性部材の厚さによって調整される。
【００１２】
（３）前記原稿押え部材は、前記主面に対して着脱自在であり、前記弾性部材は、前記原稿押え部材の前記主面への着脱位置に設けられることを特徴とする。
【００１３】
この構成においては、原稿押え部材は主面に対して着脱自在であるので、原稿押え部材を取り外して弾性部材を取り付け、取り外し、または交換することで、原稿押え部材の突出量が容易に調整される。また、弾性部材は原稿押え部材の主面への着脱位置に設けられるので、弾性部材と原稿押え部材とが貼着されずれることがなく、突出による原稿押え部材の変位が防止される。
【００１４】
この発明の画像読取装置は、上述の課題を解決するために以下のように構成される。
【００１５】
（４）画像読取領域にある原稿の画像を読み取って画像情報を取得する画像読取手段と、上述の（１）から（３）のいずれかに記載の原稿搬送装置と、を備えることを特徴とする。
【００１６】
この構成においては、原稿搬送装置は画像読取領域の上面を開閉自在に配置される。原稿搬送装置は、原稿を画像読取領域へ搬送する原稿搬送機構と、可撓性を有し閉状態において画像読取領域に載置される原稿の上面を押える原稿押え部材と、を備える。原稿搬送機構が開閉軸方向の一端側に設けられるので、原稿搬送装置の開閉軸方向の重量バランスが悪化し、他端側が浮き上がりやすくなる。しかし、原稿押え部材は、他端側が画像読取領域側へ突出するように設けられるので、他端側が浮き上がった場合でも画像読取領域に載置された原稿の上面が確実に押えられる。
【００１７】
この発明の画像形成装置は、上述の課題を解決するために以下のように構成される。
【００１８】
（５）上述の（４）に記載の画像読取装置と、前記画像読取装置で取得された画像情報に基づいて画像を形成する画像形成部と、を備えることを特徴とする。
【００１９】
この構成においては、原稿搬送装置は画像読取領域の上面を開閉自在に配置される。原稿搬送装置は、原稿を画像読取領域へ搬送する原稿搬送機構と、可撓性を有し閉状態において画像読取領域に載置される原稿の上面を押える原稿押え部材と、を備える。原稿搬送機構が開閉軸方向の一端側に設けられるので、原稿搬送装置の開閉軸方向の重量バランスが悪化し、他端側が浮き上がりやすくなる。しかし、原稿押え部材は、他端側が画像読取領域側へ突出するように設けられるので、他端側が浮き上がった場合でも画像読取領域に載置された原稿の上面が確実に押えられる。
【発明の効果】
【００２０】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００２１】
（１）画像読取領域に載置された原稿の上面を確実に押えることができるので、原稿を確実に固定でき、また、画像読取領域に余計な光が入るのを防ぐことができる。
【００２２】
（２）画像読取領域に載置された原稿の上面を確実に押えることができるので、原稿を確実に固定できる。また、原稿押え部材の画像読取領域側への突出量を弾性部材の厚さによって調整することができる。
【００２３】
（３）原稿押え部材の突出量を容易に調整することができる。また、突出による原稿押え部材の変位が防止され、原稿を確実に固定することができる。
【００２４】
（４）画像読取領域に載置された原稿の上面を確実に押えることができるので、原稿を確実に固定でき、また、画像読取領域に余計な光が入るのを防ぐことができる。したがって、高品位な画像情報を取得することができる。
【００２５】
（５）画像読取領域に載置された原稿の上面を確実に押えることができるので、原稿を確実に固定でき、また、画像読取領域に余計な光が入るのを防ぐことができる。したがって、高品位な画像情報を取得して高品位な画像を形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に、この発明の実施形態について図面に基づいて説明する。図１は、この発明の実施形態に係る原稿搬送装置３０を備える画像形成装置１００を示す斜視図である。この実施形態に係る原稿搬送装置３０を備える画像形成装置１００は、シート状の原稿の画像を読み取って画像データを取得する画像読取部１、および画像読取部１で取得された画像データに基づいて画像を形成する画像形成部２を備える。画像形成部２では、例えば電子写真方式の画像形成プロセスを経て画像データに基づく画像が形成される。
【００２７】
図２は、画像読取部１の構成を示す斜視図である。画像読取部１は、プラテンガラスで構成され原稿が載置される原稿台２１Ａ，２１Ｂ、原稿台２１Ａ，２１Ｂ上に載置された原稿の画像を読み取るスキャナ光学系１０、および原稿トレイ３１を有し原稿トレイ３１に積載された原稿を原稿台２１Ｂ上の画像読取領域へ順次搬送する原稿搬送装置３０、を備える。
【００２８】
原稿搬送装置３０は、原稿台２１Ａ，２１Ｂと同一平面上に設けられたヒンジ１６によって回動自在に支持され，原稿台２１Ａ，２１Ｂの上面を開閉自在とする原稿カバーとして機能する。
【００２９】
原稿搬送装置３０は、原稿を搬送しながら原稿の画像を読み取る原稿台２１Ｂ上へ原稿トレイ３１に積載された原稿を順次搬送する場合は原稿台２１Ａ，２１Ｂを閉塞する閉状態にされる。また、ブック物、製本済の原稿等のように原稿搬送装置３０によって自動原稿搬送できない種類の原稿の画像を画像読取部１によって読み取る場合は、原稿搬送装置３０は、上方に回動されて開状態とされ、原稿台２１Ａ上に原稿が載置された後、閉状態にされて、原稿の上面を押える。
【００３０】
原稿搬送装置３０の原稿台２１Ａに対向する主面には、可撓性を有する素材で形成され原稿押え部材として機能する原稿マット５が貼着される。原稿マット５の詳細については後述する。
【００３１】
図３は、画像読取部１の構成を示す断面図である。スキャナ光学系１０は、原稿台２１Ａ，２１Ｂの下方に配置され、光源ユニット１３、ミラーユニット１４、結像レンズ１１、および光電変換素子であるＣＣＤ１２を備える。光源ユニット１３は、原稿を読み取るための照明光を発する光源１３Ａ、光源１３Ａから照射された読取用の照明光を原稿台２１Ａ，２１Ｂ上の所定の読取位置に集光する凹面のリフレクタ１３Ｂ、原稿からの反射光のみを通過させるスリット１３Ｃ、および、スリット１３Ｃを通過した光の光路を９０度変更するために原稿台２１Ａ，２１Ｂの主面に対して４５度傾斜した反射面を有するミラー１３Ｄを含む。
【００３２】
ミラーユニット１４は、光源ユニット１３のミラー１３Ｄによって反射された光をＣＣＤ１２に導くために反射面が相互に直交するように配置された一対のミラー１４Ａ，１４Ｂを含む。
【００３３】
光源ユニット１３およびミラーユニット１４は、原稿台２１Ａ，２１Ｂに対して平行な方向である矢印Ａで示す方向に往復移動するように構成される。ここで、図３に示す光源ユニット１３の位置Ｐ１が走行原稿読取位置であり、位置Ｐ２が静止原稿読取開始位置であり、位置Ｐ３が最大原稿読取時のリターン位置である。また、原稿からＣＣＤ１２までの光路長を一定にするためにミラーユニット１４の移動速度は光源ユニット１３の移動速度の半分に設定される。光源ユニット１３およびミラーユニット１４は、ステッピングモータまたはサーボモータ等の駆動力によって移動する。
【００３４】
結像レンズ１１は、原稿からの反射光をＣＣＤ１２上に結像させる。ＣＣＤ１２は、原稿からの反射光に基づいて電気信号である画像データを生成する。ここでは、結像レンズ１１およびＣＣＤ１２によってＣＣＤ読取ユニットが構成されている。
【００３５】
さらに、原稿搬送装置３０は、原稿トレイ３１から原稿読取位置を経由して排紙トレイ３２までの間に湾曲部を含んで上下２段構成の原稿搬送路Ｒ、すなわちＵの字を左に約９０度に傾けた横Ｕ字形状を呈する原稿搬送路Ｒを備える。原稿搬送装置３０はさらに、原稿搬送路Ｒに沿って上流側から順に、原稿トレイ３１に収容されている最上位の原稿をつまみ上げる呼込ローラ４１、呼込ローラ４１によってつまみ上げられた原稿を分離して原稿の二重搬送を防止する分離・搬送ローラ４２、分離・搬送ローラ４２を通過した原稿を原稿搬送路Ｒのさらに下流側に搬送する搬送ローラ４３〜４５、原稿読取位置に原稿を案内するタイミングを調整するレジストローラ４６、を備える。
【００３６】
原稿トレイ３１から排紙トレイ３２までの原稿搬送路Ｒに、原稿を検出するための複数の検出器が配設される。原稿トレイ３１には、原稿の有無を検出する原稿検出器５１と、原稿サイズを検出するための第１のサイズ検出センサ５０および第２のサイズ検出センサ５７と、が配設される。また、原稿搬送路Ｒには、原稿搬送方向の上流側から、呼込ローラ４１の高さ方向の位置を検出する呼込ローラ位置検出器５２、および、給紙された原稿を検出する給紙検出器５３〜５５が配設される。
【００３７】
また、原稿搬送装置３０は、原稿搬送路Ｒの下流側であって、原稿台２１Ｂに対向する位置に、ＣＩＳ（Contact Image Sensor）１５を備える。ＣＩＳ１５は、例えばアレイ状に配列されたイメージセンサ、導光手段（セルフォックレンズ等のレンズアレイ）、および光源（ＬＥＤアレイ光源または蛍光灯）等を備える。
【００３８】
原稿搬送路Ｒでは、搬送ローラ４３〜４５によって原稿が下流側に搬送されるが、原稿搬送路Ｒ上を原稿が適正に搬送されているか否かは、給紙検出器５３〜５５によって検出される。原稿搬送路Ｒにおける湾曲部の曲率は、あらゆる種類の原稿を安定して搬送することができるように設定され、読み取り可能な原稿のうちで最も厚みのある原稿、すなわち最も腰のある原稿を円滑に搬送できるように設定される。
【００３９】
原稿搬送路Ｒにおいて上述の湾曲部の下流側には、原稿台２１Ｂに対する傾斜角度が小さくなるようにレジスト・斜行補正領域６が形成されており、レジスト・斜行補正領域６において原稿の先端の位置合わせが行われる。
【００４０】
レジスト・斜行補正領域６は、原稿搬送路Ｒの下流側に位置する搬送ローラ４５からレジストローラ４６までの間において原稿のレジストおよび斜行の補正を行えるように、搬送ローラ４５とレジストローラ４６との間で原稿面の状態が略平坦となり原稿搬送路Ｒのガイド面との摩擦が小さくなるように構成される。なお、搬送ローラ４５とレジストローラ４６との間の距離は、原稿搬送装置３０が処理可能な原稿の中で最小サイズの原稿の搬送方向の長さより大きければよい。
【００４１】
また、原稿搬送路Ｒにおけるレジスト・斜行補正領域６に近接するように原稿案内部材３が配設される。原稿案内部材３は、五角形の断面を有する板状の部材であり、少なくとも原稿搬送路Ｒの一部を構成する第１の平面３Ａと、原稿マット５の一部が固定される第２の平面３Ｂとを含む。この実施形態では原稿案内部材３は多角形の断面を有する板状に形成されるが、第１の平面３Ａおよび第２の平面３Ｂを含むものであれば原稿案内部材３の形状はこれに限定されない。
【００４２】
原稿案内部材３は、第１の平面３Ａが原稿搬送路Ｒの一部を構成する位置に、原稿搬送方向に直交する方向に配置される回動軸４を中心に回動自在に配置され、原稿搬送路Ｒを閉じる閉塞位置と、原稿搬送路Ｒを外部に開放する開放位置と、の間を回動する。この実施形態では、原稿搬送路Ｒにおける原稿マット５側の隔壁を構成する第１の平面３Ａ、原稿案内部材３の回動中心となる回動軸４、および、回動軸４を中心に原稿案内部材３が回動する際に原稿搬送路Ｒから遠ざかる方向に原稿マット５の一部を押圧する第２の平面３Ｂ、によって開放機構が構成される。
【００４３】
図４は、画像読取部１の構成を示す断面図である。図３および図４に示すように、原稿トレイ３１に積層される原稿を原稿台２１Ｂ上を経由して排紙トレイ３２へ搬送する原稿搬送機構およびＣＩＳ１５は、原稿搬送装置３０の原稿台２１Ａ，２１Ｂに対する開閉軸方向の一端側（図４において左側）に片寄って配置される。したがって、原稿搬送装置３０の開閉軸方向の重量バランスは崩れ、原稿搬送装置３０の開閉軸方向の一端側は他端側（図４において右側）に比較して重くなる。この結果、原稿搬送装置３０の開閉軸方向の他端側は浮き上がりやすくなる。
【００４４】
そこで、この発明に係る原稿搬送装置３０では、原稿搬送装置３０の原稿台２１Ａに対向する主面と原稿マット５との間であって開閉軸方向の他端側に、弾性部材１７が介装される。弾性部材１７は、例えばウレタンフォームのような発泡性の弾性素材で形成される。
【００４５】
原稿マット５は、閉状態において原稿台２１上に載置された原稿に直接接触する白色シート８Ｃ、ウレタン等の発泡材で形成されるクッションマット８Ｂ、および裏張りのマイラーシート８Ａを含む多層構造であり、外力の作用によって容易に撓む程度に薄く形成される。原稿マット５は、原稿搬送装置３０の原稿台２１Ａに対向する主面とマイラーシート８Ａとが面ファスナ７Ａ〜７Ｆを介して貼着されることで、原稿搬送装置３０の原稿台２１Ａに対向する主面に貼着される。
【００４６】
弾性部材１７は、開閉軸方向の他端側に設けられる面ファスナ７Ｅ，７Ｆと原稿搬送装置３０の原稿台２１Ａに対向する主面との間に介装される。これによって、原稿マット５は、原稿搬送装置３０の開閉軸方向の他端側が原稿台２１Ａ側へ突出するように構成される。弾性部材１７の厚さは、この実施形態では３ｍｍである。なお、弾性部材１７の厚さは、原稿搬送装置３０の開閉軸方向の他端側の浮き上がり度合いに応じて適宜に設定されればよいが、浮き上がりは通常大きくても数ｍｍ程度であるので、弾性部材１７の厚さも数ｍｍあればよいと考えられる。
【００４７】
原稿搬送装置３０の原稿台２１Ａに対する平行度の調整は、通常はヒンジ１６によって行われるが、ヒンジ１６による正確な調整は困難で調整に長時間を要する。しかし、原稿搬送装置３０では、弾性部材１７を設けて原稿搬送装置３０の浮き上がりやすい側の原稿マット５を原稿台２１Ａ側へ突出させるので、原稿搬送装置３０が原稿台２１Ａに対して厳密に平行でない場合でも、原稿台２１Ａ上に載置された原稿の上面は原稿マット５によって確実に押えられる。
【００４８】
また、弾性部材１７が設けられることで、原稿マット５のクッション性が高められるので、原稿台２１Ａに載置された原稿の上面がいっそう確実に押えられる。
【００４９】
さらに、原稿台２１Ａ上への原稿の載置等のために原稿搬送装置３０を開閉した場合、その開閉動作の回数や開閉作業の乱雑さによって、原稿搬送装置３０の原稿台２１Ａに対する平行度が損なわれることがあるが、この発明に係る原稿搬送装置３０によれば、平行度が多少損なわれた場合でも、他端側の原稿マット５が原稿台２１Ａ側へ突出しているので、確実に原稿台２１Ａ上の原稿の上面を原稿マット５によって押えることができる。すなわち、原稿搬送装置３０の原稿台２１Ａに対する平行度が損なわれる度合いの許容度が大きくなる。
【００５０】
また、原稿搬送装置３０によれば、弾性部材１７を設けることで原稿搬送装置３０の浮き上がりやすい側の原稿マット５を原稿台２１Ａ側へ突出させるので、浮き上がりやすい側が下方に傾くようにしなくても原稿マット５で原稿の上面を確実に押えることができる。このため、ヒンジ１６による煩雑な調整を必要とせずにＣＩＳ１５によって高精度に画像を読み取ることができる。したがって、原稿台２１Ｂ上および原稿台２１Ａ上の両画像読取領域において高品位な画像データを取得することができる。
【００５１】
なお、弾性部材１７は、面ファスナ７Ｅ，７Ｆとマイラーシート８Ａとの間に設けられてもよい。また、上述のように、原稿マット５は原稿搬送装置３０の原稿台２１Ａに対向する主面に対して面ファスナ７Ａ〜７Ｆを介して着脱自在に貼着されるので、原稿マット５を取り外して弾性部材１７を取り付け、取り外し、または適宜の厚さの弾性部材に交換することで、原稿搬送装置３０の開閉軸方向の他端側の、原稿台２１Ａ側への突出量を調整することができる。
【００５２】
さらに、弾性部材１７の取り付けは、原稿マット５が装着された原稿搬送装置３０を原稿台２１Ａに対して略平行に設定した後に弾性部材１７を取り付けて他端側の原稿マット５を原稿台２１Ａ側へ突出させる方法、または、原稿マット５が装着されていない原稿搬送装置３０を原稿台２１Ａに対して平行に設定した後に弾性部材１７および原稿マット５を取り付けて他端側の原稿マット５を原稿台２１Ａ側へ突出させる方法、のいずれが選択されてもよい。この発明においては、原稿マット５は、開状態において原稿台２１Ａに対して平行ではない状態に取り付けられるので、後者の方法が有効となる。
【００５３】
図５は、原稿搬送装置３０の底面図である。上述のように原稿搬送装置３０の底面には原稿マット５が配設されている。原稿マット５は原稿搬送装置３０の底面における所定の取付領域に配設される。この取付領域は、画像読取部１によって読み取り可能な最大原稿サイズに応じて、原稿搬送装置３０の底面の所定位置に割り当てられる。なお、本発明において原稿搬送方向とは原稿台２１Ａ，２１Ｂに平行な面における原稿の搬送方向をいい、図５における矢印Ｘに示す方向である。また、原稿搬送方向に直交する方向とは矢印Ｙに示す方向をいう。
【００５４】
図６は、原稿マット５が取り外された状態の原稿搬送装置３０の底面図である。図６では上述の取付領域を「網かけ」によって表している。図６に示すように取付領域Ｚは、開放用領域Ｚ１、非固定領域Ｚ２、および固定領域Ｚ３からなっている。この実施形態では原稿搬送装置３０の底面の長手方向に沿って開放用領域Ｚ１、非固定領域Ｚ２、および固定領域Ｚ３が併設されている。
【００５５】
開放用領域Ｚ１は、取付領域に配設される原稿マット５のうちの退避すべき部分が位置する領域であり、原稿搬送ジャム等が生じた際に原稿搬送路Ｒの一部を開放する領域である。非固定領域Ｚ２は、開放用領域Ｚ１と固定領域Ｚ３との間に設定され、原稿マット５が固定されない領域である。そして、固定領域Ｚ３は、原稿マット５が固定される領域である。原稿マット５は、６つの面ファスナ７Ａ〜７Ｆを介して原稿搬送装置３０の底面における取付領域Ｚに固定されるが、６つの面ファスナ７Ａ〜７Ｆうち２つの面ファスナ７Ａ，７Ｂが開放用領域Ｚ１に配設され、残りの４つの面ファスナ７Ｃ〜７Ｆが固定領域Ｚ３に配設される。
【００５６】
このように、６つの面ファスナ７Ａ〜７Ｆを用いて、原稿マット５を６箇所で保持しているのは、原稿マット５を四隅（７Ａ，７Ｂ，７Ｅ，７Ｆ）で保持すると、原稿マット５の中央部が大きく原稿台２１Ａ側に撓んでしまい面ファスナ７Ａ，７Ｂ，７Ｅ，７Ｆを剥がす力が働くためである。特に、原稿マット５の一部を開放用領域Ｚ１から退避させたときに原稿マット５がさらに大きく撓み、原稿マット５に深い折れ痕が形成されるという不都合や開放側の面ファスナ７Ａ，７Ｂが剥がれ原稿マット５が脱落するという不都合が発生するおそれがあるからである。なお、本実施形態では各面ファスナ７Ａ〜７Ｆのサイズが２０ｍｍ×２５ｍｍにされているが、各面ファスナ７Ａ〜７Ｆのサイズは任意のサイズにすることが可能である。また、原稿マット５の取り付け箇所は６箇所に限定されることなく、原稿マット５の脱落や開放用領域Ｚ１の開放を阻害せず折れ痕が残らなければ面ファスナによる保持箇所をさらに増やしてもかまわない。
【００５７】
図７は、原稿マット５の主面のうち原稿搬送装置３０の底面に貼り付けられる側の面の構成を示す斜視図である。原稿マット５の大きさは、読み取りを行う最大サイズの原稿をカバーできる大きさであれば良く、ここでは、Ａ３サイズ（２９７ｍｍ×４２０ｍｍ）、およびレジャーサイズ（１１インチ×１７インチ）の原稿をカバーできるように３１０ｍｍ×４４０ｍｍに設定されている。
【００５８】
また、原稿マット５に、取付領域における開放用領域Ｚ１に貼り付けられる部分（開放部分）Ａ１、非固定領域Ｚ２に貼り付けられる部分（非固定部分）Ａ２、および固定領域Ｚ３に貼り付けられる部分（固定部分）Ａ３が、原稿搬送装置３０の底面の長手方向に沿って順に割り当てられる。この実施形態では原稿搬送方向において、開放部分Ａ１の長さが６０ｍｍ、非固定部分Ａ２の長さが１５０ｍｍ、固定部分Ａ３の長さが２３０ｍｍにされている。さらに、上述の６つの面ファスナ７Ａ〜７Ｆについて、面ファスナ７Ａの中心と面ファスナ７Ｃの中心との距離Ｄ２が２００ｍｍ、面ファスナ７Ｃの中心と面ファスナ７Ｅの中心との距離Ｄ３が１５０ｍｍ、面ファスナ７Ａの中心と面ファスナ７Ｂの中心との距離Ｄ１が２５０ｍｍに設定されている。
【００５９】
上述のように、原稿マット５は、原稿に接触する白色シート８Ｃ、ウレタン等の発泡材を用いたクッションマット８Ｂ、および裏張りのマイラーシート８Ａを含む多層構造である。
【００６０】
この実施形態では、白色シート８Ｃとして、約０．１２５ｍｍ〜０．５ｍｍの厚さのＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）が使用される。クッションマット８Ｂとして、原稿を全面にわたって均一に押えることができるように約５ｍｍの厚さのスポンジ状のマットが用いられる。
【００６１】
裏張りのマイラーシート８Ａとして、０．１２５ｍｍの厚さのものが使用される。なお、マイラーシート８Ａは、平滑性を有する貼り付け面を備える。マイラーシート８Ａは、クッションマット８Ｂに面ファスナ７Ａ〜７Ｆを直接付けた場合に貼り付け強度が弱く剥がれ易くなるとともに、剥がれたときにクッションマット８Ｂがちぎれ易いことに鑑みて設けられるものであり、クッションマット８Ｂと面ファスナ７Ａ〜７Ｆとの間の介在部材として機能する。ここでは、面ファスナ７Ａ〜７Ｆのサイズよりも大きいサイズのマイラーシート８Ａを用いることによって、原稿マット５を撓ませたときに働く力による剥がれやちぎれの発生が防止されつつ原稿マット５が支持される。
【００６２】
ただし、原稿マット５においてマイラーシート８Ａが貼り付けられているのは、開放部分Ａ１および固定部分Ａ３のみであり、非固定部分Ａ２にはマイラーシートが貼り付けられていない。これは、原稿マット５における白色シート８Ｃ、クッションマット８Ｂ、およびマイラーシート８Ａによる３層構造になる部分は曲げ強度が高くなり撓ませにくくなるが、非固定部分Ａ２のように意図的に撓ませる部分について補強用のマイラーシート８Ａを貼り付けないことでより円滑に撓ませることが可能になるからである。すなわち、非固定部分Ａ２にマイラーシート８Ａを貼り付けないことで、後述するように開放用領域Ｚ１から原稿マット５を退避させる際に、非固定部分Ａ２を円滑に撓ませることが可能になる。
【００６３】
ここで、工場組み立て時において、原稿搬送装置３０の底面に原稿マット５を取り付ける方法の一例を説明する。まず、原稿搬送装置３０を回動させて原稿台２１Ａ，２１Ｂ上を開放し、原稿台２１Ａ上の所定位置に原稿マット５を載置する。次に、ループ側とフック側とが組み合わされた状態の面ファスナ７Ａ〜７Ｆのそれぞれの一方の面を原稿搬送装置３０の底面側に形成された貼り付け凹部に両面テープを介して貼り付ける。さらに、上述の面ファスナ７Ａ〜７Ｆの他方の面にも両面テープを貼り付け、この両面テープの接着面を原稿マット５側に露出させた状態で原稿搬送装置３０を回動させて原稿台２１を閉じると、面ファスナ７Ａ〜７Ｆが原稿マット５の所定位置に貼り付けられ、原稿マット５が原稿搬送装置３０の底面の所定の取付位置に取り付けられる。
【００６４】
図８は、原稿搬送装置３０の底面に設定される開放用領域Ｚ１の近傍の構成を示す斜視図である。この実施形態において、上述の原稿案内部材３の第２の平面３Ｂが原稿搬送装置３０の底面に設定される開放用領域Ｚ１の一部を構成している。原稿案内部材３の長手方向の端部にはツマミ２３が配設されている。また、開放用領域Ｚ１においては原稿案内部材３を閉塞位置に戻す方向に付勢するねじりコイルスプリングであるスプリング２５が配設されている。さらに、開放用領域Ｚ１の近傍にはレジストローラ４６を手動で回転させるための回転ツマミ２２が配設されている。
【００６５】
図９は、開放機構の動作を説明する図である。上述の構成において、ツマミ２３を指で引っ張って原稿案内部材３を開放位置に移動させると、原稿マット５の非固定部分Ａ２が撓む。このため、原稿マット５の固定部分Ａ３を原稿搬送装置３０の底面に設定される固定領域Ｚ３に固定したまま、原稿マット５を開放用領域Ｚ１から退避させることが可能になる。
【００６６】
通常、原稿搬送路Ｒの上側で原稿搬送ジャムが生じた場合、天蓋４８を開放することによって原稿搬送路Ｒに滞留した原稿を取り除くことができ、また、原稿搬送ジャムが生じレジストローラ４６に原稿が挟持されている場合は、回転ツマミ２２を回転させることによってレジストローラ４６に挟持された原稿を原稿搬送路Ｒから取り除くことができる。
【００６７】
ところが、原稿搬送路Ｒにおけるレジスト・斜行補正領域６で原稿搬送ジャムが生じた場合は、上述のいずれの方法を用いても原稿搬送路Ｒに滞留した原稿を取り除ことが困難である。このため、この実施形態では、上述の開放機構を用いて原稿搬送路Ｒの一部を上述の開放用領域Ｚ１に開放して原稿を取り除くようにしている。
【００６８】
原稿マット５が開放用領域Ｚ１から退避すると、原稿搬送路Ｒの一部が開放用領域Ｚ１に開放され、原稿搬送路Ｒを外部に開放することが可能になる。このため、横Ｕ字状を呈し上下２段構成の原稿搬送路Ｒの下段において原稿搬送ジャムが生じた場合でも、原稿搬送路Ｒに滞留している原稿を開放用領域Ｚ１から取り除くことができる。
【００６９】
図１０は、原稿搬送路Ｒの一部が開放用領域Ｚ１に開放された状態の画像読取部１の構成を示す斜視図である。図１０に示すように、ツマミ２３を用いて原稿案内部材３が回動されることで容易に原稿搬送路Ｒの一部が開放用領域Ｚ１に開放される。また、原稿案内部材３はスプリング２５によって開放位置から閉塞位置に戻る方向に付勢されているため、原稿搬送路Ｒに滞留している原稿の除去が完了してツマミ２３が離されると、自動的に原稿案内部材３は閉塞位置に移動して原稿搬送路Ｒを閉じる。このため、原稿案内部材３が開放位置にある状態のままで原稿搬送装置３０が原稿台２１を閉塞する方向に回動されることがないので、原稿台２１は傷付けられず、また、原稿案内部材３は破損しない。
【００７０】
この実施形態では、付勢部材としてバネ用ステンレス鋼線やピアノ線等によって形成されたスプリング２５を用いているが、引張コイルスプリング、バネ用ステンレス鋼板、またはバネ用リン青銅板によって形成された板バネ等を付勢部材として用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】この発明の実施形態に係る原稿搬送装置を備える画像形成装置を示す斜視図である。
【図２】画像読取部の構成を示す斜視図である。
【図３】画像読取部の構成を示す断面図である。
【図４】画像読取部の構成を示す断面図である。
【図５】原稿搬送装置の底面図である。
【図６】原稿マットが取り外された状態の原稿搬送装置の底面図である。
【図７】原稿マットの主面のうち原稿搬送装置の底面に貼り付けられる側の面の構成を示す斜視図である。
【図８】原稿搬送装置の底面に設定される開放用領域の近傍の構成を示す斜視図である。
【図９】開放機構の動作を説明する図である。
【図１０】原稿搬送路の一部が開放用領域に開放された状態の画像読取部の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７２】
１  画像読取部
５  原稿マット
７Ａ〜７Ｆ  面ファスナ
１７  弾性部材
２１Ａ，２１Ｂ  原稿台
３０  原稿搬送装置
１００  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005292373.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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