(57)【要約】【課題】画像形成媒体の相違による色の非互換性・階調性の崩れを改善し、さらには、画像品質の劣化を防止する【解決手段】プリンタプロファイルを作成する任意の用紙に対して予め設定された複数のカラーパッチを出力し（Ｓ１）、前記カラーパッチの色を測色器５により測色し（Ｓ２）、特性の判定の基準となるデータをデータ部から取り出して判定する（Ｓ３）。その際、特性判定の基準となるデータをデータ部から取り出し、同一のＣＭＹＫ濃度値におけるＬａｂ距離を算出する（Ｓ４）。Ｌａｂ距離算出後、データ部内の例えば普通紙と例えば光沢紙に対する比較を行い、媒体の特性判定を行なう。媒体判定後に、基準となるプリンタプロファイルの格子点値の算出を行い（ステップＳ５）、この媒体基準格子点値に基づいて各種媒体の基準となるプロファイルの基準格子点値を決定する（ステップＳ９）。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタプロファイルを作成する画像処理装置において、
カラーチャートの測定値を用い、基準となる２つの画像形成媒体の情報に基づいて任意の画像形成媒体の種類を判定する手段と、
基準となる２つのプリンタプロファイルを構成する格子点値から、前記任意の画形成媒体の基準となるプリンタプロファイルの格子点値を算出する手段と、
前記任意の画像形成媒体の印刷条件に適合したプリンタプロファイルの格子点値を算出する手段と、
を備えていることを特徴とするカラー画像処理装置。
【請求項２】
前記基準となる２つの画像形成媒体の情報が、狭い色再現域を持つ画像形成媒体の情報及び広い色再現域を持つ画像形成媒体の情報であることを特徴とする請求項１記載のカラー画像処理装置。
【請求項３】
前記判定する手段による判定は、Ｌａｂ値のΔＥ７６に基づく距離と、ΔＥ９４に基づく距離とに基づいて行われることを特徴とする請求項１または２記載のカラー画像処理装置。
【請求項４】
前記基準となる２つのプリンタプロファイルを構成する格子点値として、狭い色再現域を持つ画像形成媒体の格子点値と、広い色再現域を持つ画像形成媒体の格子点値を用いることを特徴とする請求項１記載のカラー画像処理装置。
【請求項５】
前記任意の画像形成媒体の印刷条件に適合したプリンタプロファイルの格子点値を算出する手段は、前記任意の画像形成媒体の基準となるプリンタプロファイルの格子点値を用いて算出することを特徴とする請求項１記載のカラー画像処理装置。
【請求項６】
前記格子点値を算出する時に、低濃度部、中濃度部、高濃度部に応じて格子点値の算出を行うことを特徴とする請求項１、４または５のいずれか１項に記載のカラー画像処理装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載のカラー画像処理装置と、
前記カラー画像処理装置によって作成されたプリンタプロファイルに従って画像形成媒体上に画像を顕像化して出力する画像出力手段と、
からなるカラー画像形成装置。
【請求項８】
プリンタプロファイルを作成するカラー画像処理方法において、
プリンタプロファイルを作成する任意の画像形成媒体に対して予め設定されたカラーパッチを出力する第１の工程と、
第１の工程で出力された前記カラーパッチの色を測定する第２の工程と、
第２の工程で測定されたカラーパッチの測定値と特性判定の基準となるデータとに基づいて同一のＣＭＹＫ濃度値におけるＬａｂ距離を算出する第３の工程と、
第３の工程で算出されたＬａｂ距離に基づいて任意の画像形成媒体の特性を判定する第４の工程と、
第４の工程で特性が判定された任意の画像形成媒体についてプリンタプロファイルの格子点値を算出する第５の工程と、
第５の工程で算出された格子点に基づいてプリンタプロファイルを作成する第６の工程と、
を含んでいることを特徴とするカラー画像処理方法。
【請求項９】
前記第３の工程におけるＬａｂ距離の算出時には、ＣＩＥ１９７６  Ｌａｂの色差式に基づくΔＥ７６距離と、ＣＩＥ１９９４色差式に基づくΔＥ９４距離を使用することを特徴とする請求項８記載のカラー画像処理方法。
【請求項１０】
前記第５の工程における格子点の算出は、低濃度部、中濃度部及び高濃度部に分けて行われることを特徴とする請求項８記載のカラー画像処理方法。
【請求項１１】
プリンタプロファイルを画像処理装置で作成するためのコンピュータプログラムにおいて、
プリンタプロファイルを作成する任意の画像形成媒体に対して予め設定されたカラーパッチを出力する第１の手順と、
前記カラーパッチの色を測定する第２の手順と、
第２の手順で測定されたカラーパッチの測定結果と特性判定の基準となるデータとに基づいて同一のＣＭＹＫ濃度値におけるＬａｂ距離を算出する第３の手順と、
第３の手順で算出されたＬａｂ距離に基づいて任意の画像形成媒体の特性を判定する第４の手順と、
第４の手順で特性が判定された任意の画像形成媒体についてプリンタプロファイルの格子点値を算出する第５の手順と、
第５の手順で算出された格子点に基づいてプリンタプロファイルを作成する第６の手順と、
を含んでいることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項１２】
請求項１１記載のコンピュータプログラムがコンピュータによって読み取られ実行可能に記録されていることを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタプロファイルを生成するカラー画像処理装置、このカラー処理装置を備えた画像形成装置、プリンタプロファイルを生成するカラー画像処理方法、前記プリンタプロファイルの生成をコンピュータで実現するためのコンピュータプログラム、及びこのプログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プリンタからモニタに表示された画像を出力する場合、両者の表示空間が異なるので、両者の発現色を１対１に対応させることは難しい。そこで、モニタ上での表示画像と、プリンタでの印字画像の見た目が近くなるように、色変換や色補正の画像処理を行う。このときモニタの画像信号やプリンタの色材（トナー、インク）が同一であっても、プリンタ出力に用いる画像形成媒体（紙種）が異なると、画像形成媒体ごとの色の再現範囲（ガモット）が異なるため、同一の画像処理を行うと不自然な色補正が発生する。
【０００３】
そこで、特許文献１記載の発明では、画像処理時に画像形成媒体ごとの色再現域を取得した後、グレー軸の算出・色補正テーブル（ＣＬＵＴ：Color Look Up Table）の作成の色補正処理を行っている。特に、色補正時には、低濃度部〜中濃度部では画像形成媒体間の差を小さく、中濃度部〜高濃度部では画像形成媒体間の差を大きくすることにより、画像形成媒体の色再現域を効果的に用いる処理を行っている。なお、関連する技術として、下記の特許文献２及び３記載の発明も知られている。
【特許文献１】特開２００２−１１８７６２公報
【特許文献２】特開２００１−１５７０６６公報
【特許文献３】特開２０００−００４３６９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、前記特許文献１記載の発明では、１グレー軸のみを基準としているため、各種画像形成媒体によって色の互換性・階調性が崩れる可能性がある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、画像形成媒体の相違による色の非互換性・階調性の崩れを改善し、さらには、画像品質の劣化を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、第１の手段は、プリンタプロファイルを作成する画像処理装置において、カラーチャートの測定値を用い、基準となる２つの画像形成媒体の情報に基づいて任意の画像形成媒体の種類を判定する手段と、基準となる２つのプリンタプロファイルを構成する格子点値から、前記任意の画形成媒体の基準となるプリンタプロファイルの格子点値を算出する手段と、前記任意の画像形成媒体の印刷条件に適合したプリンタプロファイルの格子点値を算出する手段とを備えていることを特徴とする。
【０００７】
第２の手段は、第１の手段において、前記基準となる２つの画像形成媒体の情報が、狭い色再現域を持つ画像形成媒体の情報及び広い色再現域を持つ画像形成媒体の情報であることを特徴とする。
【０００８】
第３の手段は、第１または第２の手段において、前記判定する手段による判定が、Ｌａｂ値のΔＥ７６に基づく距離と、ΔＥ９４に基づく距離とに基づいて行われることを特徴とする。
【０００９】
第４の手段は、第１の手段において、前記基準となる２つのプリンタプロファイルを構成する格子点値として、狭い色再現域を持つ画像形成媒体の格子点値と、広い色再現域を持つ画像形成媒体の格子点値を用いることを特徴とする。
【００１０】
第５の手段は、第１の手段において、前記任意の画像形成媒体の印刷条件に適合したプリンタプロファイルの格子点値を算出する手段が、前記任意の画像形成媒体の基準となるプリンタプロファイルの格子点値を用いて算出することを特徴とする。
【００１１】
第６の手段は、第１、第４または第５のいずれかの手段において、前記格子点値を算出する時に、低濃度部、中濃度部、高濃度部に応じて格子点値の算出を行うことを特徴とする。
【００１２】
第７の手段は、第１ないし第６のいずれかの手段に係るカラー画像処理装置と、前記カラー画像処理装置によって作成されたプリンタプロファイルに従って画像形成媒体上に画像を顕像化して出力する画像出力手段とからカラー画像形成装置を構成したことを特徴とする。
【００１３】
第８の手段は、プリンタプロファイルを作成するカラー画像処理方法において、プリンタプロファイルを作成する任意の画像形成媒体に対して予め設定されたカラーパッチを出力する第１の工程と、第１の工程で出力された前記カラーパッチの色を測定する第２の工程と、第２の工程で測定されたカラーパッチの測定値と特性判定の基準となるデータとに基づいて同一のＣＭＹＫ濃度値におけるＬａｂ距離を算出する第３の工程と、第３の工程で算出されたＬａｂ距離に基づいて任意の画像形成媒体の特性を判定する第４の工程と、第４の工程で特性が判定された任意の画像形成媒体についてプリンタプロファイルの格子点値を算出する第５の工程と、第５の工程で算出された格子点に基づいてプリンタプロファイルを作成する第６の工程とを含んでいることを特徴とする。
【００１４】
第９の手段は、第８の手段において、前記第３の工程におけるＬａｂ距離の算出時には、ＣＩＥ１９７６  Ｌａｂの色差式に基づくΔＥ７６距離と、ＣＩＥ１９９４色差式に基づくΔＥ９４距離を使用することを特徴とする。
【００１５】
第１０の手段は、第８の手段において、前記第５の工程における格子点の算出は、低濃度部、中濃度部及び高濃度部に分けて行われることを特徴とする。
【００１６】
第１１の手段は、プリンタプロファイルを画像処理装置で作成するためのコンピュータプログラムにおいて、プリンタプロファイルを作成する任意の画像形成媒体に対して予め設定されたカラーパッチを出力する第１の手順と、前記カラーパッチの色を測定する第２の手順と、第２の手順で測定されたカラーパッチの測定結果と特性判定の基準となるデータとに基づいて同一のＣＭＹＫ濃度値におけるＬａｂ距離を算出する第３の手順と、
第３の手順で算出されたＬａｂ距離に基づいて任意の画像形成媒体の特性を判定する第４の手順と、第４の手順で特性が判定された任意の画像形成媒体についてプリンタプロファイルの格子点値を算出する第５の手順と、第５の手順で算出された格子点に基づいてプリンタプロファイルを作成する第６の手順とを含んでいることを特徴とする。
【００１７】
第１２の手段は、第１１の手段に係るコンピュータプログラムがコンピュータによって読み取られ実行可能に記録媒体に記録されていることを特徴とする。
【００１８】
なお、以下の実施形態において、前記基準となる２つの画像形成媒体の情報に基づいて任意の画像形成媒体の種類を判定する手段はサーバ２のＣＰＵ７に、基準となる２つのプリンタプロファイルを構成する格子点値から、前記任意の画形成媒体の基準となるプリンタプロファイルの格子点値を算出する手段及び前記任意の画像形成媒体の印刷条件に適合したプリンタプロファイルの格子点値を算出する手段はサーバ２の演算部８にそれぞれ対応する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、基準となる画像形成媒体のプリンタプロファイルの格子点値に基づいて任意の画像形成媒体のプリンタプロファイルの格子点値を算出することにより、画像形成媒体の相違による色の非互換性・階調性の崩れを改善することができる。
【００２０】
また、本発明によれば、任意の画像形成媒体の基準となる格子点値から種々の印刷条件に適合した格子点値を算出することにより、品質の劣化を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明のを実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
【００２２】
図１は本発明の実施形態に係る画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。図１において画像処理装置１は、演算処理を行うサーバ２、各種表示を行うモニタ４、カラーチャート上のパッチの色を側色するための測定器５、及びプリンタ６とのインタフェースを行うクライアント（ＰＣ）２により構成される。サーバ２は、ＣＰＵ７、演算部８、データ部９及びデータ処理部１０から構成され、クライアント３は、ＣＰＵ１１及びプリンタドライバ１２により構成される。プリンタドライバ１２は、画像処理装置１上のアプリケーションから、入力色データ（例えば、ＲＧＢ表色系で表されるデータ）を受け取り、画像処理装置１により生成されるプリンタプロファイルに基づいてプリンタ６が解釈可能な形式にデータを変換し、プリンタ６に送信する。また、サーバ２及びクライアント３のＣＰＵはそれぞれＲＯＭとＲＡＭを備え、ＲＡＭをワークエリアとして使用しながらＲＯＭに格納されたプログラムを実行することにより必要な制御を行う。なお、画像処理装置１とプリンタ６とによって画像形成装置が形成される。プリンタ６自体は、電子写真方式、インクジェット方式、熱転写方式などの公知の画像形成機能を有するプリンタであれば良く、これらのプリンタ自体に特徴があるわけでないので、詳細な説明は省略する。
【００２３】
図２及び図３は本実施形態に係る画像処理装置の処理手順を示すフローチャートである。図２のフローチャートは任意の媒体の基準となるプリンタプロファイルの格子点値算出の手順を、また、図３のフローチャートは任意の媒体の印刷条件に適合したプリンタプロファイルの格子点値算出の手順をそれぞれ示す。
【００２４】
図２に示した処理では、プリンタ６よりプリンタプロファイルを作成する任意の画像形成媒体に対して予め設定された複数のカラーパッチが画像形成媒体（用紙）上に形成されたカラーチャートを出力する（ステップＳ１）。カラーパッチを構成する色データは、ＣＭＹＫ濃度値の０％〜１００％を任意の刻み幅で区切ったものを用い、ＣＭＹＫそれぞれの単色データおよびＣＭＹＫの組み合わせによる混色のデータを用いる。出力したカラーパッチを測定器５により測色する（ステップＳ２）。測色器５により測定された測定データはサーバ２に送信される。なお、カラーパッチを測色する測定器５自体は一般に使用され公知なので、説明は省略する。
【００２５】
サーバ２では、測定データを用い画像形成媒体の特性を特性判定の基準となるデータを、データ部９から取り出して判定する（ステップＳ３）。その際、演算部８では、特性判定の基準となるデータをデータ部９から取り出し、同一のＣＭＹＫ濃度値におけるＬａｂ距離を算出する（ステップＳ４）。Ｌａｂ距離の算出時には、ＣＩＥ１９７６  Ｌａｂの色差式に基づくΔＥ７６距離と、ＣＩＥ１９９４色差式に基づくΔＥ９４距離が使用される。なお、これらの距離の算出も、一般に行われていることなので、詳細については省略する。Ｌａｂ距離算出後、データ部９内の基準媒体１のデータ（例えば、普通紙とする）と基準媒体２のデータ（例えば、光沢紙とする）に対する比較を行い、媒体の特性判定を行なう。
【００２６】
媒体判定後に、基準となるプリンタプロファイルの格子点値の算出を行う（ステップＳ５）。格子点値の算出は、低濃度部（ハイライト−ステップＳ６）、中濃度部（ミドル−ステップＳ７）、高濃度部（シャドウ−ステップＳ８）に処理を分けて行う。格子点値の算出は、
Ｒ’＝α１×ｎ×（Ｘ１１×Ｒ１＋Ｘ１２×Ｇ１＋Ｘ１３×Ｂ１）＋α２×（１−ｎ）×（Ｙ１１×Ｒ２＋Ｙ１２×Ｇ２＋Ｙ１３×Ｂ２）
Ｇ’＝β１×ｎ×（Ｘ２１×Ｒ１＋Ｘ２２×Ｇ１＋Ｘ２３×Ｂ１）＋β２×（１−ｎ）×（Ｙ２１×Ｒ２＋Ｙ２２×Ｇ２＋Ｙ２３×Ｂ２）
Ｂ’＝γ１×ｎ×（Ｘ３１×Ｒ１＋Ｘ３２×Ｇ１＋Ｘ３３×Ｂ１）＋γ２×（１−ｎ）×（Ｙ３１×Ｒ２＋Ｙ３２×Ｇ２＋Ｙ３３×Ｂ２）
により求められる。ただし、
Ｒ＊、Ｇ＊、Ｂ＊：基準媒体１、２の格子点値
係数Ｘ＊＊、Ｙ＊＊：特性判定時にデータ部９より取り出す基準媒体１、２に対する変換係数
α＊（Ｒ’に関する係数）、β＊（Ｇ’に関する係数）、γ＊（Ｂ’に関する係数）：ハイライト、ミドル、シャドウに応じて変化する基準媒体１、２に対する係数
ｎ：媒体特性判定時に求められる係数（任意の媒体と基準媒体１、任意の媒体と基準媒体２の距離の比であり、０≦ｎ≦１となる係数）
係数α＊、β＊、γ＊：媒体の特性判定後、ΔＥ７６距離のみ、ΔＥ９４距離のみ、ΔＥ７６とΔＥ９４の組み合わせによって求められる係数
係数決定後、低濃度部・中濃度部・高濃度部ごとに格子点値の算出を行い、各種媒体の基準となるプリンタプロファイルの格子点値を決定する（ステップＳ９）。
【００２７】
なお、媒体によって見た目の色の変化が少ない部分（例えばハイライト）ではΔＥ７６距離のみが、見た目の色の変化が大きい部分（例えばシャドウ）ではΔＥ９４距離が、変動の影響を受け易い部分（例えばミドル）ではΔＥ７６距離とΔＥ９４距離が、前記係数α＊、β＊、γ＊の算出に用いられる。
【００２８】
図３に示した処理では、前記ステップＳ９で求められた各種媒体の基準となるプリンタプロファイルの格子点値に基づいてデータ部９内から印刷条件（例えば、トナー／インク量抑制印字）に適合した係数を抽出する（ステップＳ１０）。係数抽出後、低濃度部・中濃度部・高濃度部に分けて格子点値の算出を行う。
【００２９】
格子点値の算出は、
Ｒ’’＝ｎ×（Ｗ１１×Ｒ’＋Ｗ１２×Ｇ’＋Ｗ１３×Ｂ’）＋（１−ｎ）×（Ｚ１１×Ｒ’＋Ｚ１２×Ｇ’＋Ｚ１３×Ｂ’）
Ｇ’’＝ｎ×（Ｗ２１×Ｒ’＋Ｗ２２×Ｇ’＋Ｗ２３×Ｂ’）＋（１−ｎ）×（Ｚ２１×Ｒ’＋Ｚ２２×Ｇ’＋Ｚ２３×Ｂ’）
Ｂ’’＝ｎ×（Ｗ３１×Ｒ’＋Ｗ３２×Ｇ’＋Ｗ３３×Ｂ’）＋（１−ｎ）×（Ｚ３１×Ｒ’＋Ｚ３２×Ｇ’＋Ｚ３３×Ｂ’）
により求められる。ただし、
Ｒ’、Ｇ’、Ｂ’：図２で算出された各種媒体の基準の格子点値
係数Ｗ＊＊、Ｚ＊＊：印刷条件に応じてデータ部９より抽出される基準媒体１、２に対する変換係数
である。具体的には、印刷条件がトナー／インク量抑制印刷である場合には、印刷時の媒体への負荷を考慮するため、係数Ｗ＊＊、Ｚ＊＊は１以下の正の小数点値が適用される。
【００３０】
係数決定後、低濃度部・中濃度部・高濃度部ごとに格子点値の算出を行い（ステップＳ１１，１２，１３）、各種媒体の印刷条件に適合したプリンタプロファイルの格子点値を決定する（ステップＳ１４）。格子点値算出後、サーバ２内で、プリンタ６に対するプリンタプロファイルが作成され（ステップＳ１５）、クライアント３内のプリンタドライバ１２にプリンタプロファイルが送信される。
【００３１】
以上のように本実施形態によれば、以下のような効果を奏する。
【００３２】
サーバ２において、カラーチャートの測定値を用い、基準となる２つの画像形成媒体の情報に基づいて任意の画像形成媒体の種類を判定し、基準となる２つのプリンタプロファイルを構成する格子点値から、任意の媒体の基準となるプリンタプロファイルの格子点値を算出し、任意の画像形成媒体の印刷条件に適合した任意の画像形成媒体媒体のプリンタプロファイルの格子点値を算出するので、媒体の違いや印刷条件の違いによる色の非互換性および階調性の崩れを改善することができる。
【００３３】
また、任意の画像形成媒体の種類を判定する時の基準となる媒体に、狭い色再現域（ガモット）を持つ媒体（例えば、普通紙）の情報と、広い色再現域をもつ媒体（例えば、光沢紙）の情報を用いるので、精細な媒体判定を行なうことができる。
【００３４】
任意の画像形成媒体の種類の判定にＬａｂ値のΔＥ７６に基づく距離と、ΔＥ９４に基づく距離を用いるので、判定処理時に物理的な特性と人間の知覚に基づく特性を捉えることができる。
【００３５】
任意の画像形成媒体の基準となるプリンタプロファイルの格子点値を算出する時の基準とするプリンタプロファイルの格子点値の媒体に、狭い色再現域（ガモット）を持つ媒体（例えば、普通紙）の格子点値と、広い色再現域を持つ媒体（例えば、光沢紙）の格子点値を用いるので、精細な格子点値算出処理を行なうことができる。
【００３６】
任意の画像形成媒体の基準となるプリンタプロファイルの格子点値を算出する時に、低濃度部（ハイライト）、中濃度部（ミドル）、高濃度部（シャドウ部）に応じて格子点値の算出を行うので、階調性の崩れを改善することができる。
【００３７】
任意の画像形成媒体の印刷条件（例えば、トナー／インク量抑制印刷）に適合したプリンタプロファイルの格子点値を算出する時に、任意の画像形成媒体の基準となるプリンタプロファイルの格子点値を用いるので、画像形成媒体の特性を保持しながら、印刷条件に適合した格子点値を算出することができる。
【００３８】
任意の画像形成媒体の印刷条件に合わせたプリンタプロファイルの格子点値を算出する時に、低濃度部、中濃度部、高濃度部に応じて格子点値の算出を行うので、種々の印刷条件に適合したプリンタプロファイルの格子点値を算出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係る画像処理装置の処理手順を示すフローチャートで、任意の画像形成媒体の基準となるプリンタプロファイルの格子点値算出の手順を示す。
【図３】本実施形態に係る画像処理装置の処理手順を示すフローチャートで、任意の画像形成媒体の印刷条件に適合したプリンタプロファイルの格子点値算出の手順を示す。
【符号の説明】
【００４０】
１  画像処理装置
２  サーバ
３クライアント（ＰＣ）
４  モニタ
５  測定器
６  プリンタ
７，１１  ＣＰＵ
８  演算部
９  データ部
１０  データ処理部
１２  プリンタドライバ
【図１】
2005229521.tif 000003
【図２】
2005229521.tif 000004
【図３】
2005229521.tif 000005