(57)【要約】【課題】インクリボンユニットの誤装着を確実に防止し、使用後のインクリボンに残る印刷跡を確実に不明瞭化し、切断して切り離された先端不要部と画像記録部分とを仕分ける簡単な仕分け機構を有する印刷装置を提供する。【解決手段】印刷装置６３に装着されるインクリボンユニット９５は一端に大径フランジ９９の形成されている供給リール９７にインクリボン９６を捲着し、この使用済み部分を巻き取る巻取リール９８とから成る。インクリボンユニット９５が印刷装置６３のインクリボン装着部に正しく装着されたときは前蓋８３の下端部内側の回動ヒンジ１０１の近傍にある突起部１０２を邪魔する部材が無いので前蓋８３が正しく閉まる。しかし、インクリボンユニット９５が誤って供給リール９７と巻取リール９８を逆にして装着されると突起部１０２が大径フランジ９９に当接するため前蓋８３を正しく閉じることが出来ない。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱転写インクリボンと、該熱転写インクリボンを捲着して送り出すための供給リールと使用済みとなった前記熱転写インクリボンを巻取るための巻取リールとから成り該巻取リールと前記供給リール間に掛け渡された状態で装置本体に着脱自在に保持されるべく構成されたインクリボンユニットと、前記供給リールと係合して該供給リールを保持する供給リール装着部と前記巻取リールと係合して該巻取リールを保持する巻取リール装着部とから成り前記インクリボンユニットを着脱自在に装着する装着部と、を少なくとも備え、被記録媒体に前記熱転写インクリボンのインクを熱転写する印刷装置において、
前記インクリボンユニットの適正な装着が行われたか否かを報知するインクリボンユニット誤装着報知手段を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記インクリボンユニット誤装着報知手段は、
前記インクリボンユニットの前記供給リール又は前記巻取リールのいずれか一方のみに設けられた大径フランジと、
前記装着部へ装着されたインクリボンユニットを覆う開閉自在な蓋部材と、
前記インクリボンユニットが誤装着されたとき大径フランジによる干渉により前記蓋部材の閉成を阻止する阻止手段と、
から成ることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
熱転写インクリボンと、該熱転写インクリボンを捲着して送り出すための供給リールと使用済みとなった前記熱転写インクリボンを巻取るための巻取リールとから成り該巻取リールと前記供給リール間に掛け渡された状態で装置本体に着脱自在に保持されるべく構成されたインクリボンユニットと、前記供給リールと係合して該供給リールを保持する供給リール装着部と前記巻取リールと係合して該巻取リールを保持する巻取リール装着部とから成り前記インクリボンユニットを着脱自在に装着する装着部と、を少なくとも備え、被記録媒体に前記熱転写インクリボンのインクを熱転写する印刷装置において、
前記インクリボンユニットの前記供給リール又は前記巻取リールのいずれか一方のみに設けられた大径フランジと、
前記インクリボンユニットが誤装着されたとき前記大径フランジを検知する誤装着検知手段と、
該誤装着検知手段による前記大径フランジの検知に基づいて報知灯の点灯又は点滅、表示装置による警告メッセージの表示、及び又はブザーの放音を行う誤装着報知手段と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
前記誤装着検知手段は、前記装着部へ装着されたインクリボンユニットを覆う開閉自在な蓋部材に設けられ、該蓋部材が閉成されたとき誤装着された前記インクリボンユニットの前記大径フランジに当接して作動するメカニカルスイッチであることを特徴とする請求項３記載の印刷装置。
【請求項５】
前記誤装着検知手段は、誤装着された前記インクリボンユニットの前記大径フランジの縁部に近接するよう配置された光センサであることを特徴とする請求項３記載の印刷装置。
【請求項６】
熱転写インクリボンと、該熱転写インクリボンを捲着して送り出すための供給リールと使用済みとなった前記熱転写インクリボンを巻取るための巻取リールと、該巻取リール方向へ使用済みとなった前記熱転写インクリボンを引き込むリボン搬送ローラ対と、を少なくとも備え、被記録媒体に前記熱転写インクリボンのインクを熱転写する印刷装置において、
前記リボン搬送ローラ対の一方のローラをゴムローラで構成し、他方のローラを周面にエンボス加工を施された金属ローラで構成したことを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
円筒状に巻回された被記録媒体を最外周先端部から繰り出して搬送しつつ前記被記録媒体に画像記録を行い、画像記録済みの前記被記録媒体を切断機構により所定サイズに切断して排紙部に排出する印刷装置であって、
前記切断機構の下流近傍の前記被記録媒体の排出路に配置され前記被記録媒体の先端不要部を受け止める不要部受止部と前記被記録媒体の画像記録済み部分を前記排紙部へ案内する記録済部分案内部とが一体となって形成され切断機構に連動して回動動作を行う回動部材を備え、
該回動部材は、前記切断機構により切断されて分離された前記被記録媒体の先端不要部を前記排出路に位置する前記不要部受止部により受け止めた後、回動して前記排出路に前記記録済部分案内部を配置して、一方では前記排出路の位置から回動した前記不要部受止部により前記先端不要部を不要部回収部へ自然落下させると共に、他方では前記排出路の位置に配置された前記記録済部分案内部により、前記先端不要部が切断された以後に続く前記被記録媒体の画像記録済み部分を前記排紙部へ案内する、
ことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクリボンユニットの誤装着を確実に防止し、使用後のインクリボンに残る印刷跡を確実に不明瞭化し、切断して切り離された先端不要部と画像記録部分とを仕分ける簡単な仕分け機構を有する印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ロール紙とインクリボンとを着脱自在に備えて、ロール紙にインクリボンのインクを熱転写して印刷を行う印刷装置を複数台内蔵して、利用者が所望する印刷を有料で自動的に行って提供する街頭や店頭に立設型の写真印刷自動販売機が知られている。（例えば、特許文献１参照。）
図１６は、そのような従来のロール紙とインクリボンを用いた印刷装置を内蔵した写真印刷自動販売機の外観構成を示す正面図である。同図に示すように、写真印刷自動販売機１には、装置正面に表示／操作部（ディスプレイ＆タッチパネル）２、キー入力部３、記録メディアの挿入口４、ＬＥＤ５、料金表示部６、コイン投入口７、紙幣口８、返却レバー９、釣り銭口１０、及びプリント取り出し口１１が設けられている。また、写真印刷自動販売機１の左右の側面には、不図示の補助表示部が設けられている。
【０００３】
上記の表示／操作部２は、液晶ディスプレイの表示部と、液晶ディスプレイに表示されるキーや、ボタン、アイコン等を例えば指で操作する操作部で構成されている。表示／操作部２には、例えばデジタルカメラ等で撮影した画像情報がサムネイル表示され、有料モード又は無料モードの選択アイコン等も表示される。
【０００４】
ユーザは、表示／操作部２の上記表示に従ってサムネイル表示された画像情報を画面上で又はキー入力部３によって選択し、個別に印刷枚数の指定操作等を行うことができる。
また、記録メディアの挿入口４（４ａ〜４ｅ）は、複数種類の記録メディアを挿入できる挿入口であり、例えばコンパクトフラッシュ（登録商標）の挿入口４ａ、スマートメディア（登録商標）の挿入口４ｂ、メモリースティック（登録商標）の挿入口４ｃ、ＰＣカードの挿入口４ｄ、フロッピー（登録商標）ディスクの挿入口４ｅである。
【０００５】
また、コイン投入口７、紙幣口８、及び釣り銭口１０は、写真印刷自動販売機１を有料で使用する場合に使用する構成であり、紙幣口８から紙幣を挿入し、コイン投入口７から硬貨を投入する。このとき、入金された金額は料金表示部６に表示される。また、釣り銭口１０には釣り銭の返却や利用者が途中で利用を中止したときに料金が返却される。
【０００６】
この写真印刷自動販売機１には、上記の外観に示される各装置の他、挿入口４に受け入れたメディアから画像データを読み出し、その読み出した写真画像を印刷するプリンタ部、印刷物の料金を精算するための課金装置などが内蔵されている。
利用者は、デジタルカメラや、カメラ付き携帯電話で撮影した画像データ、又はパーソナルコンピュータに取り込んだ画像データを、上記のような各種記録メディアの中のいずれかの記録メディアに保存し、この記録メディアを写真印刷自動販売機１まで持ってきて挿入口４に装着する。
【０００７】
写真印刷自動販売機１は、装着された記録メディアから画像データを読み取り、内蔵するプリンタ部によって印刷処理を行う。印刷物は、写真印刷自動販売機１のプリント取り出し口１１に出力される。
図１７(a),(b) は、上記外観構成の写真印刷自動販売機１の内部構造を説明する図である。同図(a) に示すように、写真印刷自動販売機１はフロントユニット１２、ペーパーダクト１３、及びリアユニット１４から構成されている。
【０００８】
フロントユニット１２は、写真印刷自動販売機１の全体的な制御を行うメインコントローラや前述の操作／表示部（タッチパネル＆液晶ディスプレイ）２等により構成される。ペーパーダクト１３は印刷された用紙をプリント取り出し口１１へ導くための構成部である。また、リアユニット１４は複数の着脱自在な印刷装置１５、及び不図示の電源ユニット等を備える。各印刷装置１５はスライドレール１６上をスライドしてリアユニット１４の所定の位置へ装着される。
【０００９】
各印刷装置１５において、プリント用ロール紙や熱転写インクリボン等の消耗品が無くなったときには、同図(b) に示すように、先ず、フロントユニット１２及びペーパーダクト１３を外側に開き、次に、消耗品の交換が必要な印刷装置１５を、横に並んでいる他の印刷装置１５と共に２台を手前に引き出し、そして消耗品の交換が必要な印刷装置１５の上蓋１７を上後方に開き、前蓋１８を手前下方に開いて、中空芯１９の付いたロール紙２１を交換し、熱転写インクリボン２２を交換する。
【００１０】
図１８は、上記写真印刷自動販売機１の内部に配置される印刷装置１５の構成を示す側断面図である。図１８に示すように、印刷装置１５には図１７(b) にも示した前蓋１８と上部後方を覆う上蓋１７が設けられている。
上蓋１７は、閉成時には本体側の固定用フック２３が上蓋側の止めピン２４に係合することによって固定されており、開成時には固定用フック２３の止めピン２４との係合解除により、ヒンジ２５を支点にして上後方（図の右上方）に回動して内部を開放する。その内部には、被記録媒体としての中空芯１９付きのロール紙２１が、用紙ホルダに支持されて収容されている。中空芯１９付きのロール紙２１からは用紙先端画像形成部２１ａが後述する印刷部方向に引き出されている。
【００１１】
他方、前蓋１８は、閉成時には本体側の固定用フック２６が前蓋側の図では定かに見えない止めピンに係合することによって固定されており、開成時には固定用フック２６の止めピンとの係合解除により、ヒンジ２７を支点にして手前下方（図の左下方）に回動して内部を開放する。この前蓋１８に一体にサーマルヘッド２８が配設されており、サーマルヘッド２８は前蓋１８の開成により前蓋１８と共に手前下方外部に移動する。
【００１２】
前蓋１８とサーマルヘッド２８の移動によって開放された内部には、熱転写インクリボン２２を捲着してその熱転写インクリボン２２を印刷部に送り出す送出リール２９と、その熱転写インクリボン２２の印刷使用済み部分を巻き取る巻取リール３１とが、上下２箇所に分かれている装着部にそれぞれ支持されて配置されている。
【００１３】
図１８に示すように、前蓋１８が閉成されると、送出リール２９から引き出されて巻取リール３１に掛け渡されているリボン引出し部２２ａが、サーマルヘッド２８によって内部に押し込まれ、用紙先端画像形成部２１ａと重ね合わせられて、プラテンローラ３２に押圧される。ロール紙２１の用紙先端画像形成部２１ａと熱転写インクリボン２２のリボン引出し部２２ａの通過経路の各所に複数の搬送ローラ対が配置されており、詳しくは後述するように印刷が実行される。
【００１４】
ロール紙２１の配置部と熱転写インクリボン２２の配置部のほぼ中間にモータ３３が配置される。印刷の実行に際しては、モータ３３は不図示のギア列等からなる駆動系を介して各部を回転駆動する。
印刷が終了して印刷後端部が排紙口３４まで排出された用紙先端画像形成部２１ａは、裁断機構３５によって用紙先端画像形成部２１ａ本体側から切り離され、用紙切替案内部３０に案内されて図１６に示したプリント取り出し口１１に排出（印刷出力）される。
【００１５】
図１９は、上記印刷装置１５の印刷時の態様を模式的に示す図である。尚、同図には、図１８と同一構成部分には図１８と同一の番号を付与して示している。図１９に示すように、各印刷装置１５は、サーマルヘッド２８、熱転写インクリボン２２、巻取リール３１、中空芯１９を備えたロール紙（プリント用紙）２１、複数の送りローラ対３６、３７、３８、裁断機構３５、及びプラテンローラ３２を備えている。
【００１６】
ロール紙２１は送りローラ対３６によってサーマルヘッド２８に送られ、裁断機構３５によって所定の用紙長に切断される。
また、熱転写インクリボン２２にはイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各インク、及び表面コーティング剤が、順次１画面長ずつ繰り返し繋がって配設され、ロール紙２１の印刷可能枚数に応じた画面印刷分の印刷用インクリボンとして巻装されている。
【００１７】
送りローラ対３７は、熱転写インクリボン２２とロール紙２１を重ね合わせてサーマルヘッド２８に送るためのローラであり、図の矢印方向にロール紙２１と熱転写インクリボン２２が搬送されるに応じて、サーマルヘッド２８がプラテンローラ３２方向へ押圧されて熱転写インクリボン２２のインクをロール紙２１に熱転写することにより写真の印刷が行われる。
【００１８】
一色目（Ｙ）の印刷が終わると矢印の反対方向にロール紙２１のみが戻し搬送され、ロール紙２１の先端を不図示のセンサで検出し，また矢印方向にロール紙２１と熱転写インクリボン２２を搬送して２色目（Ｍ）の印刷を行う。
このような印刷処理が３色目（Ｃ）と表面コーティング剤の印刷まで繰り返されてサーマルヘッド２８による印刷が完了すると、印刷が完了した熱転写インクリボン２２とロール紙２１が送りローラ対３８によって搬送され、印刷処理が完了した使用済みの熱転写インクリボン２２は巻き取りリール３１によって巻き取られ、印刷済みのロール紙２１はペーパーダクト１３に送り込まれる。
【００１９】
印刷による使用によってロール紙２１が無くなると、図１７(b) に示したようにして、新たなロール紙２１と交換される。
図２０は上記の印刷装置１５の記録用紙切断部近傍の具体的な構成を示す図である。同図に示すように、印刷装置１５の記録用紙（ロール紙２１の用紙先端画像形成部２１ａ）を切断する切断機構３５は、カッター３５ａ、カッター駆動部３５ｂで構成されている。この切断機構３５で切断されたロール紙２１の用紙先端画像形成部２１ａは、用紙搬送方向に沿って本体フレーム４１に固設された案内板４２に案内され、切断機構排紙口４３から用紙切替案内部３０に排出される。
【００２０】
一般に、インクリボンを用いた熱転写型の印刷装置では、その印刷においては用紙にある程度の荷重をかけながら用紙を搬送しながら印刷を行う。従って、サーマルヘッド２８よりも用紙搬送方向下流側に搬送用のローラ対を設置し、そのローラ対で用紙を挟持して引っ張りながら印刷を実行する。そのため用紙の先端には印刷開始初期時に搬送用のローラ対で挟持された未印刷部分（余白部分）が必ず発生する。したがって印刷仕上がりを全面印刷の形態にする場合には、用紙の先頭に生じた余白部分を、印刷後に切断する必要がある。
【００２１】
しかしながら、単に切断したままでは余白部分と印刷部分とが一緒になって取り出し口に排出されてしまうから、余白部分と印刷部分を分ける必要がある。そのように余白部分と印刷部分とを仕分けながら印刷済み用紙を切断する構成を上記の図２０は示している。
すなわち、上記の用紙切替案内部３０は、回動案内板４４と、この回動案内板４４を保持する保持部４５からなり、保持部４５は支持軸４６に支持されて、この支持軸４６を支点にして図の破線位置と実線位置とに、図の両方向矢印で示すように回動する。
【００２２】
図２１(a),(b),(c),(d) は、上記構成の切断機構３５と用紙切替案内部３０の動作を説明する図である。図２１(a) は、カッター３５ａを駆動し、ロール紙２１の用紙先端画像形成部２１ａ（画像形成部）の先頭に位置する余白部２１ａ−１を切断する状態を示しており、同図(b) は、やや角度を変えて見た斜視図である。この状態のとき回動案内板４４は、支持部４５により支持軸４６を支点に同図(a) の反時計回り方向に回動していおり、余白部２１ａ−１の自然落下を妨げない位置にあり、切断された余白部（切れ端）２１ａ−１は、同図(a) の矢印で示す方向に落下してダストボックス４７に回収される。
【００２３】
次に、回動案内板４４は、支持部４５により支持軸４６を支点に時計回り方向に回動して、同図(c),(d) に示すように、ロール紙２１の用紙先端画像形成部２１ａの排出路に沿った位置に設定される。ロール紙２１の先端部２１ａの搬送が行われ、回動案内板４４の案内によって、ロール紙２１の用紙先端画像形成部２１ａは斜め下方の図１７(a) に示したペーパーダクト１３を介して取り出し口１１方向に案内される。
【００２４】
その後、ロール紙２１の用紙先端画像形成部２１ａの終端がカッター３５ａの位置に達すると搬送が停止され、カッター３５ａが再び駆動される。ロール紙２１本体から切断された用紙先端画像形成部２１ａは、そのまま斜め下方に落下し、ペーパーダクト１３を介して取り出し口１１に排出される。
【特許文献１】特開２００１−２８３３２３号公報（［要約］、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２５】
ところで、従来では、印刷装置のユーザ又は保守作業者は、新しいインクリボンを印刷装置に装着する際に、往々にしてインクリボンの巻き取り側と供給側を逆にして装着してしまうという誤りを侵すことがあり、これでは印刷装置を稼動させることができないので原因を調べて誤装着を突き止め、装着し直すなどの手数を要していた。
【００２６】
また、印刷装置が上記のようにロール紙のような記録用紙にインクリボンのインクを熱転写する印刷方式の場合、巻取リールに巻き取られる使用後のインクリボンシートには、記録用紙に転写された部分と転写されなかった部分とによる印刷跡が明瞭に残っており印刷した画像が何であるか容易に判別できるためプライバシー保護の観点から好ましくないという問題を有していた。
【００２７】
また、印刷部分や不要余白部をロール紙本体から切断する従来のオートカッターは、単純に紙を切断する機能しかなく、このため記録用紙の印刷部分と余白部分を分けるための分離機構として回動案内板を別途に設ける必要があり、この分離機構には回動案内板を
回動させる駆動機構や、その駆動を制御するセンサ等が必要であり、コスト上昇の一因ともなって問題があった。
【００２８】
本発明の課題は、上記従来の実情に鑑み、インクリボンユニットの誤装着を確実に防止し、使用後のインクリボンに残る印刷跡を確実に不明瞭化し、切断して切り離された先端不要部と画像記録部分とを仕分ける簡単な仕分け機構を有する印刷装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２９】
先ず、第１の発明の印刷装置は、熱転写インクリボンと、該熱転写インクリボンを捲着して送り出すための供給リールと使用済みとなった上記熱転写インクリボンを巻取るための巻取リールとから成り該巻取リールと上記供給リール間に掛け渡された状態で装置本体に着脱自在に保持されるべく構成されたインクリボンユニットと、上記供給リールと係合して該供給リールを保持する供給リール装着部と上記巻取リールと係合して該巻取リールを保持する巻取リール装着部とから成り上記インクリボンユニットを着脱自在に装着する装着部と、を少なくとも備え、被記録媒体に上記熱転写インクリボンのインクを熱転写する印刷装置において、上記インクリボンユニットの適正な装着が行われたか否かを報知するインクリボンユニット誤装着報知手段を備えて構成される。
【００３０】
上記インクリボンユニット誤装着報知手段は、例えば上記インクリボンユニットの上記供給リール又は上記巻取リールのいずれか一方のみに設けられた大径フランジと、上記装着部へ装着されたインクリボンユニットを覆う開閉自在な蓋部材と、上記インクリボンユニットが誤装着されたとき大径フランジによる干渉により上記蓋部材の閉成を阻止する阻止手段と、から成って構成される。
【００３１】
また、第２の発明の印刷装置は、例えば熱転写インクリボンと、該熱転写インクリボンを捲着して送り出すための供給リールと使用済みとなった上記熱転写インクリボンを巻取るための巻取リールとから成り該巻取リールと上記供給リール間に掛け渡された状態で装置本体に着脱自在に保持されるべく構成されたインクリボンユニットと、上記供給リールと係合して該供給リールを保持する供給リール装着部と上記巻取リールと係合して該巻取リールを保持する巻取リール装着部とから成り上記インクリボンユニットを着脱自在に装着する装着部と、を少なくとも備え、被記録媒体に上記熱転写インクリボンのインクを熱転写する印刷装置において、上記インクリボンユニットの上記供給リール又は上記巻取リールのいずれか一方のみに設けられた大径フランジと、上記インクリボンユニットが誤装着されたとき上記大径フランジを検知する誤装着検知手段と、該誤装着検知手段による上記大径フランジの検知に基づいて報知灯の点灯又は点滅、表示装置による警告メッセージの表示、及び又はブザーの放音を行う誤装着報知手段と、を備えて構成される。
【００３２】
上記誤装着検知手段は、例えば上記装着部へ装着されたインクリボンユニットを覆う開閉自在な蓋部材に設けられ、該蓋部材が閉成されたとき誤装着された上記インクリボンユニットの上記大径フランジに当接して作動するメカニカルスイッチで構成され、また、例えば誤装着された上記インクリボンユニットの上記大径フランジの縁部に近接するよう配置された光センサで構成される。
【００３３】
続いて、第３の発明の印刷装置は、熱転写インクリボンと、該熱転写インクリボンを捲着して送り出すための供給リールと使用済みとなった上記熱転写インクリボンを巻取るための巻取リールと、該巻取リール方向へ使用済みとなった上記熱転写インクリボンを引き込むリボン搬送ローラ対と、を少なくとも備え、被記録媒体に上記熱転写インクリボンのインクを熱転写する印刷装置において、上記リボン搬送ローラ対の一方のローラをゴムローラで構成し、他方のローラを周面にエンボス加工を施された金属ローラで構成される。
【００３４】
そして、第４の発明の印刷装置は、円筒状に巻回された被記録媒体を最外周先端部から繰り出して搬送しつつ上記被記録媒体に画像記録を行い、画像記録済みの上記被記録媒体を切断機構により所定サイズに切断して排紙部に排出する印刷装置であって、上記切断機構の下流近傍の上記被記録媒体の排出路に配置され上記被記録媒体の先端不要部を受け止める不要部受止部と上記被記録媒体の画像記録済み部分を上記排紙部へ案内する記録済部分案内部とが一体となって形成され切断機構に連動して回動動作を行う回動部材を備え、該回動部材は、上記切断機構により切断されて分離された上記被記録媒体の先端不要部を上記排出路に位置する上記不要部受止部により受け止めた後、回動して上記排出路に上記記録済部分案内部を配置して、一方では上記排出路の位置から回動した上記不要部受止部により上記先端不要部を不要部回収部へ自然落下させると共に、他方では上記排出路の位置に配置された上記記録済部分案内部により、上記先端不要部が切断された以後に続く上記被記録媒体の画像記録済み部分を上記排紙部へ案内するように構成される。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、インクリボンユニットの供給リール又は巻取リールのいずれか一方のみに大径フランジを設け、これらのリール装着部を覆う蓋部の上記大径フランジの設けられないリール側に対応する位置に突起を設けるので、インクリボンユニットが誤装着されると、大径フランジと突起が干渉して蓋部を閉めることが出来なくなり、ユーザ又は保守作業者を容易に誤装着に気づかせることができる。
【００３６】
また、同様にインクリボンユニットの供給リール又は巻取リールのいずれか一方のみに大径フランジを設け、これらのリール装着部を覆う蓋部の上記大径フランジの設けられないリール側に対応する位置にメカニカルな又は光学のセンサを設けるのでインクリボンユニットが誤装着されると、在ってはならない大径フランジをセンサが検知して報知灯の点灯又は点滅、表示装置による警告メッセージの表示、及び又はブザーの放音を行うので、ユーザ又は保守作業者に対し誤装着を視覚的、聴覚的に知らせることができ、誤装着を容易に気づかせることができる。
【００３７】
また、従来からある使用済みインクリボンを巻取リール方向へ引き込むリボン搬送ローラ対の少なくとも一方のローラを周面にエンボス加工を施された金属ローラで構成するので、巻取リールに巻き取られる使用済みインクリボン面がリボン搬送ローラ対によってエンボス加工を施され、これにより、印刷跡が不明瞭でプライバシーが侵害される虞の無い形で使用済みインクリボンを廃棄できるため安心して使用できる印刷装置が容易に得られて便利である。
【００３８】
また、オートカッターユニットに記録用紙の不要余白部分と印刷部分とを分離する機構を内蔵したので、印刷装置の構成の簡略化とコストダウンに貢献することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
（実施形態１）
図１は、本発明の第１の実施形態における印刷装置が内蔵されて用いられる写真印刷自動販売機の外観を示す斜視図である。同図に示すように、写真印刷自動販売機５０は、装置正面に表示／操作部（ディスプレイ＆タッチパネル）５１、記録メディア挿入口５２、料金表示部５３、紙幣挿入口５４、コイン投入口５５、返却レバー５６、釣り銭口５７、レシート取り出し口５８、及びプリント取り出し口５９が設けられている。
【００４０】
上記の表示／操作部５１は、液晶ディスプレイの表示部と、液晶ディスプレイに表示されるキーや、ボタン、アイコン等を例えば指で操作する操作部で構成されている。表示／操作部５１には、例えばデジタルカメラ等で撮影した画像情報がサムネイル表示され、有料モード又は無料モードの選択アイコン等も表示される。ユーザは、表示／操作部５１の表示に従ってサムネイル表示された画像情報を画面上での操作によって選択し、個別に印刷枚数の指定操作等を行うことができる。
【００４１】
また、記録メディア挿入口５２は、複数種類の記録メディアを挿入できる挿入口を備えており、例えばコンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア（登録商標）、メモリースティック（登録商標）、ＰＣカード、フロッピー（登録商標）ディスク、ＭＯ（magneto-optical disk）等を挿入して装着が可能である。
【００４２】
また、紙幣挿入口５４、コイン投入口５５、及び釣り銭口５７は、写真印刷自動販売機５０を有料で用いる場合に使用されるものであり、紙幣挿入口５４から紙幣を挿入し、コイン投入口５５から硬貨を投入する。このとき、入金された金額は料金表示部５３に表示される。また、釣り銭口５７には釣り銭の返却や利用者が途中で利用を中止したときに料金が返却される。
【００４３】
この写真印刷自動販売機５０には、上記の外観に示される各装置の他、記録メディア挿入口５２に受け入れたメディアから画像データを読み出し、その読み出した写真画像を印刷する印刷部、印刷物の料金を精算するための課金装置などが内蔵されている。
利用者は、デジタルカメラや、カメラ付き携帯電話で撮影した画像データ、又はパーソナルコンピュータに取り込んだ画像データを、上記のような各種記録メディアの中のいずれかの記録メディアに保存し、この記録メディアを写真印刷自動販売機５０まで持ってきて記録メディア挿入口５２に装着する。
【００４４】
写真印刷自動販売機５０は、装着された記録メディアから画像データを読み取り、内蔵する印刷装置によって印刷処理を行う。印刷物は、写真印刷自動販売機５０のプリント取り出し口５９に出力される。
図２(a),(b) は、上記外観構成の写真印刷自動販売機５０の内部構造を説明する図である。同図(a) に示すように、写真印刷自動販売機５０は、本体部６０と前扉部６１とで構成されている。本体部６０は、上方のほぼ２／３が縦仕切板６２によって左右に仕切られており、広く仕切られている左側の仕切り部は上下三段に更に仕切られている。
【００４５】
三段の仕切りの上段と中段には４台の印刷装置６３（６３ａ、６３ｂ）が、それぞれ２台ずつ横に並んで手前方向に引き出し自在に配置されている。上段の印刷装置６３ａはＬ判専用の印刷装置であり、中段の印刷装置６３ｂは２Ｌ判専用の印刷装置である。そして三段の仕切りの下段には切り屑受け入れ箱６４が配置されている。
【００４６】
また、縦仕切板６２の右側仕切り部には、メインコントローラ６５が配設されている。メインコントローラ６５からは、前扉部６１の各部を制御するための信号／電源線６６、６７が前扉部６１に配線されている。そして、縦仕切板６２の上端部にメンテナンススイッチ６８が設けられている。メンテナンススイッチ６８は、消耗品の交換や釣銭の補充などのメンテナンスを行うときに入力操作されるスイッチである。
【００４７】
本体部６０の下１／３の仕切り部、つまり最下部には、電源部６９が配設されており、電源部６９の前面には電源スイッチ７１が設けられている。電源部６９からはメインコントローラ６５を介して各部に電源が供給される。
他方、前扉部６１には、図１に示した各部の内部装置を保護するカバーが配設されている。料金表示部カバー７２には、これと一体に紙幣スタッカー７３が設けられている。また、表示／操作部カバー７４の下に配置されている記録メディア挿入部カバー７５には、これと一体に受け入れ切り屑中継部７６が形成されており、発生した切り屑は、この受け入れ切り屑中継部７６を介して上述した切り屑受け入れ箱６４に回収される。
【００４８】
上記の記録メディア挿入部カバー７５を、同図(b) に示すように開成すると、コインメックカセット７７と記録メディア挿入口５２の内側装置７８が露出し、これらのメンテナンスが可能となる。コインメックカセット７７は、図１に示したコイン投入口５５と釣り銭口５７とに対応して硬貨を収納したり払い出したりする装置であり、その下方には硬貨箱７９が備えられている。この硬貨箱７９の下方にレシートプリンタ８１が配設されている。レシートプリンタ８１は、小型ロール紙８２に領収金額を印字して印字部分（領収書）を切り離し、その領収書を図１に示したレシート取り出し口５８に出力する。
【００４９】
図３は、上記印刷装置６３の外観正面図である。同図に示すように、印刷装置６３には正面から上部手前側約１／２を開閉する前蓋８３が設けられている。前蓋８３には多数の冷却用換気孔８４が形成されている。左がわ側部前面には、ステータスランプ８５、通信ランプ８６、エラーランプ８７、エラー解除スイッチ８８、印刷可スイッチ８９、テストモードスイッチ９１が設けられている。
【００５０】
これらのランプやスイッチは、保守作業者による印刷装置６３のメンテナンスのときに観察され、操作されるものであり、ステータスランプ８５は、印刷装置６３の状態を示すランプであって、ロール紙や熱転写インクリボンが無くなったとき、例えばオレンジ色等に点灯する。通信ランプ８６は、印刷装置６３とメインコントローラ６５との通信状態を示すランプであって通信中は、例えば緑色等に点灯する。エラーランプ８７は、エラーの発生を示すランプであって、ロール紙や熱転写インクリボンが無くなったとき、例えば一定回数の点滅を間歇的に行う。点滅回数はエラーの内容によって異なる。
【００５１】
また、エラー解除スイッチ８８は、ロール紙や熱転写インクリボンを交換した後や、用紙詰まりの回復処置をした後などに押されるスイッチである。印刷可スイッチ８９は、全てのメンテナンスの処理が終って印刷が可能な状態にするときに押されるスイッチである。テストモードスイッチ９１は、ロール紙や熱転写インクリボンの交換時にトラブルが発生したときなどに使用されるスイッチである。
【００５２】
図４(a),(b) は、上記構成の印刷装置６３において芯なしロール紙の着脱方法を示す図である。同図(a) に示すように、先ず、前蓋８３を矢印ａで示すように手前下方に開成し、次に上蓋９２を矢印ｂで示すように上後方に開成する。そして、用紙後端部の残りを取り除いたのち、同図(b) に示すように、新しい芯なしロール紙９３を用紙装着部に装着する。
【００５３】
図５(a),(b),(c) は、上記構成の印刷装置６３においてインクリボンユニットの装着方法を説明する図であり、同図(a) はインクリボンユニット９５を示し、同図(b) は印刷装置６３のインクリボン装着部にインクリボンユニット９５が正しく装着された状態を示し、同図(c) はその部分側断面図を示している。
【００５４】
同図(a) に示すように、インクリボンユニット９５は、使用前のインクリボン９６と、このインクリボン９６を捲着した供給リール９７と、使用済みインクリボンを巻き取る巻取リール９８とから成る。供給リール９７には一端に大径フランジ９９が設けられており、巻取リール９８にはインクリボン９６の始端部が固着されている。
【００５５】
先ず、既に図４(b) に示したように芯なしロール紙９３を用紙装着部に装着した後、図５(b) に示すように上蓋９２を閉じ、図５(a) に示すインクリボンユニット９５を、図の矢印ｃ及び同図(b) に示すように、印刷装置６３のインクリボン装着部に装着する。この状態で、同図(c) に示すように、大径フランジ９９付きの供給リール９７はインクリボン装着部の上方に位置し、大径フランジの無い巻取リール９８はインクリボン装着部の下方に位置している。そして、前蓋８３の下端部内側の回動ヒンジ１０１の近傍に阻止手段としての突起部１０２が配設されている。
【００５６】
この第１の実施の形態における印刷装置６３の構成は、供給リール９７に大径フランジ９９が形成されていることと、前蓋８３の下端部内側に上記の突起部１０２が配設されていることと、被記録媒体としての記録用紙に芯なしロール紙９３が使用されていることを除けば、他の部分は図１８に示した印刷装置１５の構成と同一である。すなわち図４(b) に示した芯なしロール紙９３の先端を引き出して、図５(c) に示すように供給リール９７と巻取リール９８間に張り渡されているインクリボン９６の下（図では斜め右下側となる）に通して装置本体下方に引き出した後、前蓋８３を閉じると、前蓋８３に取り付けられているサーマルヘッド１０３の先端がインクリボン９６と記録用紙をプラテンローラ１０４に押圧して印刷開始の準備が整う。
【００５７】
図６(a),(b) は、上記のようにインクリボンユニット９５が印刷装置６３のインクリボン装着部に正しく装着されたときに前蓋８３を閉じたときの状態を示す図である。同図(a) に示すように、前蓋８３は正しく閉じられており、同図(b) に示すように前蓋８３の下端部内側の突起部１０２は、これに干渉したり遮ったりするような部材が本体内側に配置されていないような位置に取り付けられている。これによって、前蓋８３が正しく閉じられている。
【００５８】
図７(a),(b) は、上記のインクリボンユニット９５が誤って供給リール９７と巻取リール９８の取り付け位置を逆にして印刷装置６３のインクリボン装着部に装着（誤装着）されたときの状態を示す図である。同図(a) に示すように供給リール９７と巻取リール９８が上下に入れ替わったまま、このインクリボンユニット９５が、図の矢印ｄ及び同図(b) に示すように、印刷装置６３のインクリボン装着部に誤装着されると、同図(c) に示すように、大径フランジの無い巻取リール９８はインクリボン装着部の上方に位置し、大径フランジ９９付きの供給リール９７はインクリボン装着部の下方に位置することになる。
【００５９】
図８(a),(b) は、このようにインクリボンユニット９５が誤装着されたときの不具合が検出されて外部に報知される状態を示す図である。同図(a) に示すように、インクリボンユニット９５が誤装着されると、大径フランジ９９付きの供給リール９７がインクリボン装着部の下方に来るため、前蓋８３を完全に閉め切る前に、前蓋８３の下端部内側の突起部１０２が大径フランジ９９に当接し、同図(a),(b) に示すよに、前蓋８３の完全な閉め切りが阻害される。
【００６０】
これにより、ユーザ又は保守作業者は、インクリボンユニット９５を誤装着したことに容易に気付くことができ、直ちに正しい装着に切り替えることができる。
（実施形態２）
図９(a),(b),(c) は、本発明の第２の実施形態における印刷装置の構成においてインクリボンユニットの装着方法を説明する図であり、同図(a) はインクリボンユニット９５を示し、同図(b) は印刷装置６３´のインクリボン装着部にインクリボンユニット９５が正しく装着された状態を示し、同図(c) はその部分側断面図を示している。
【００６１】
尚、この第２の実施形態における図９(b),(c) に示す印刷装置６３´が内蔵される写真印刷自動販売機は、図１及び図２に示した写真印刷自動販売機５０と同一であり、この印刷装置６３´の外観構成及び芯なしロール紙９３の用紙装着部への装着方法は、図３及び図４(a),(b) に示した印刷装置６３の場合と同一である。
【００６２】
また、この印刷装置６３´の内部構成において、同図(a),(b) に示すように、インクリボンユニット９５の構成、及びこのインクリボンユニット９５の印刷装置６３´のインクリボン装着部への装着方法も、図５(a),(b),(c) に示した印刷装置６３の場合と同一である。したがって、この印刷装置６３´において、印刷装置６３と同一の構成部分には印刷装置６３と同一の番号を付与して示している。
【００６３】
この印刷装置６３´の内部構成において印刷装置６３の場合と異なるのは、図９(c) に示すように、前蓋８３の下端部内側の回動ヒンジ１０１の近傍に、誤装着検知手段としてのメカニカルスイッチ１０５（１０５ａ、１０５ｂ）が配設されている点である。メカニカルスイッチ１０５は、スイッチ基部１０５ａと、このスイッチ基部１０５ａから前蓋８３の内壁から離れる方向に不図示の付勢部材に付勢されて斜めに突設された検知レバー部１０５ｂから成る。検知レバー部１０５ｂは、この位置で、スイッチ基部１０５ａに対して誤装着非検知の位置にある。
【００６４】
また、同図(b),(c) はインクリボンユニット９５が印刷装置６３´のインクリボン装着部に正しく装着されたときの状態であるので、大径フランジ９９付きの供給リール９７はインクリボン装着部の上方に位置し、大径フランジの無い巻取リール９８はインクリボン装着部の下方に位置している。
【００６５】
図１０(a),(b) は、上記のようにインクリボンユニット９５が印刷装置６３´のインクリボン装着部に正しく装着されたときに前蓋８３を閉じたときの状態を示す図である。同図(a) に示すように、前蓋８３は正しく閉じられており、同図(b) に示すように前蓋８３の下端部内側のメカニカルスイッチ１０５の検知レバー部１０５ｂは、これに干渉したり遮ったりするような部材が本体内側に配置されていないような位置に突出するように配置されている。これにより、前蓋８３が正しく閉じらた状態で、検知レバー部１０５ｂは不動であり、スイッチ基部１０５ａに対して誤装着非検知の位置のままである。したがって、メインコントローラ６５には何らの異常信号も通知されることなく、正常な状態が維持される。
【００６６】
図１１(a),(b) は、上記のインクリボンユニット９５が誤って供給リール９７と巻取リール９８の取り付け位置を逆にして印刷装置６３´のインクリボン装着部に装着（誤装着）されたときの状態を示す図である。同図(a) に示すように供給リール９７と巻取リール９８が上下に入れ替わったまま、このインクリボンユニット９５が、図の矢印ｅ及び同図(b) に示すように、印刷装置６３´のインクリボン装着部に誤装着されると、同図(c) に示すように、大径フランジの無い巻取リール９８はインクリボン装着部の上方に位置し、大径フランジ９９付きの供給リール９７はインクリボン装着部の下方に位置することになる。
【００６７】
図１２(a),(b) は、このようにインクリボンユニット９５が誤装着されたときの不具合が検出される状態を示す図である。同図(a) に示すように、印刷装置６３´の前蓋８３は完全に閉められているが、内部では、同図(b) に示すように、インクリボンユニット９５が誤装着されて大径フランジ９９付きの供給リール９７がインクリボン装着部の下方に来ているため、前蓋８３を閉めることに応じて前蓋８３の下端部内側に突設されている検知レバー部１０５ｂが大径フランジ９９に当接し、更に前蓋８３を完全に閉めることによって検知レバー部１０５ｂが前蓋８３の内壁側に押し倒され、スイッチ基部１０５ａに対して誤装着検知の位置に移動する。
【００６８】
これにより、誤装着を示す異常信号がメインコントローラ６５に通知され、この通知に基づいて、メインコントローラ６５により、例えば報知灯としてのエラーランプ８７による点灯又は点滅の処理、表示／操作部５１の表示装置による警告メッセージの表示処理、及び又は不図示のブザーの放音処理などの誤装着報知が行われる。
【００６９】
これにより、ユーザ又は保守作業者は、インクリボンユニット９５を誤装着したことに容易に気付くことができ、直ちに正しい装着に切り替えることができる。
（実施形態３）
図１３(a) は、第３の実施の形態における印刷装置においてインクリボンの巻取リール９８の直前に配置されている送りローラ対を示す図であり、同図(b) は、その送りローラ対の一方のローラを成す金属ローラの構成を示す図であり、同図(c) は、その動作状態を示す図である。
【００７０】
同図(a) に示す送りローラ対１０６の一方のローラは上方に配置される突起付き金属ローラ１０６ａから成り、他方のローラは下方に配置されるゴムローラ１０６ｂから成る。突起付き金属ローラ１０６ａは、同図(b) に示すように、周面全体に細かい突起１０７が密に形成され、これにより使用済みインクリボンにエンボス加工を施すように構成されている。
【００７１】
すなわち、第１又は第２の実施の形態で示した印刷装置６３又は６３´において、本例の送りローラ対１０６を備えた場合、印刷が進行すると、インクリボンユニット９５の供給リール９７から繰り出されたインクリボン９６のインクが順次記録用紙に転写されて印刷に使用され、インクリボン９６の使用済み部分が図１３(a) に示す送りローラ対１０６により巻取リール９８方向に引き込まれる。
【００７２】
このとき、図１３(b) に示す突起付き金属ローラ１０６ａの突起１０７が、同図(a) に示すゴムローラ１０６ｂの周面に食い込むように押圧することにより、同図(c) に示すように、送りローラ対１０６により挟持されて矢印ｆで示す図外の巻取リール９８方向に搬送されるインクリボン９６の使用済み部分９６ａに残る印刷画像跡９６ｂは、送りローラ対１０６から下流側に送り出されたときには、送りローラ対１０６によるエンボス加工によって一面に形成された細かい皺から成るエンボス面９６ｃとなり、印刷画像跡９６ｂが判別できないだけの表面破壊処理が行われた凹凸面をなって排出される。
【００７３】
このように、本例の送りローラ対１０６によれば、使用済み部分９６ａに残されていた印刷画像跡９６ｂは、殆ど跡形も無くなりよく観察してみても不明瞭な模様が見えるのみの使用済みインクリボンとなって巻取リール９８に巻き取られる。
これにより、使用済みのインクリボンユニット９５が廃棄されときにおいて、インクリボン使用者のプライベートな情報が他者から侵害されるような虞がなくなる。
【００７４】
尚、これまでの印刷装置から本例の方法に変更するには、これまでの印刷装置において使用済みインクリボンを巻取リール側に引っ張るためのローラ対のいずれか一方又は金属ローラがある場合は金属ローラの方を、突起付き金属ローラに替えるだけであるので、大きなコスト上昇を伴うことなく容易に変更することができる。
【００７５】
（実施形態４）
ところで図１９〜図２１に示した従来の印刷装置１５においては、図２０及び図２１(a),(b),(c),(d) に示したように、記録用紙の不要空白部と画像形成部を切断分離する切断機構と、切断分離された不要空白部と画像形成部とをダストボックス４７方向とペーパーダクト１３方向へ仕分けて案内する用紙切替案内機構とが、独立の別体構成の機構として配設されていた。
【００７６】
そこで、本発明の印刷装置の第４の実施の形態においては、切断機構と用紙切替案内機構とをオートカッターユニットとして一体化し、構成、駆動系ともに簡易化し制御を簡素化して印刷装置全体の小型化と組み立て工程の削減によるコスト低減化を図っている。
図１４(a),(b),(c) は、第４の実施の形態における印刷装置のオートカッターユニットとしての用紙切断案内機構の構成及びその初期位置の状態を示す図であり、同図(d),(e) は、その用紙切断案内機構による用紙の不要余白部分の切断動作を示す図である。尚、図１４(a) は用紙切断案内機構の斜視図を示し、同図(b) はその正面図、同図(c) は同図(b) のＡ−Ａ´断面矢視図、同図(e) は同図(d) の同じくＡ−Ａ´断面矢視図を示している。
【００７７】
先ず、図１４(a),(b),(c) に示すように、用紙切断案内機構１１０は、フレーム１１１に摺動自在に支持され、モータ１１２によって芯なしロール紙９３の用紙先端画像形成部９３ａの図の両方向矢印ｇで示す主走査方向に摺動する移動刃１１３を備えている。
移動刃１１３は、モータ１１２に駆動される基部１１３ａと、この基部１１３ａの下部に形成されたカム部１１３ｂと、このカム部１１３ｂと基部１１３ａに軸支された回転刃１１３ｃとで構成されている。
【００７８】
この移動刃１１３の摺動路の両端部には、それぞれセンサ１１４（１１４ａ、１１４ｂ）が配設されており、センサ１１４は、それぞれ移動刃１１３が端部に移動したことを検知して移動刃１１３の移動を停止させる。移動刃１１３が同図(a),(b) に示すフレーム１１１の左端に停止している状態が、移動刃１１３の初期位置である。
【００７９】
上記の移動刃１１３の摺動路の用紙搬送方向下流側近傍に、分離ガイド１１５が配置されている。分離ガイド１１５は、その長手方向が用紙幅よりもやや長尺に形成された２枚のガイド板１１５ａと１１５ｂが約９０°の角度で連結された形状で、その連結部が回動シャフト１１６に固定されて配設されている。この回動シャフト１１６の両端には、それぞれシャフト用平ギア１１７ａ及び１１７ｂが固設されている。
【００８０】
上記のシャフト用平ギア１１７ａ及び１１７ｂのうちフレーム左端側に配置されるシャフト用平ギア１１７ａには、アイドルギア１１８が噛合しており、このアイドルギア１１８に、二枚ギア１１９の大径平ギア１１９ａが噛合し、この二枚ギア１１９の小径ベベルギア１１９ｂに、レバー用ベベルギア１２１が噛合している。このレバー用ベベルギア１２１には「く」の字形のレバー１２２が下向きに固設されている。
【００８１】
この下向きに配置されている「く」の字形のレバー１２２の傾斜した上部背面に、上記初期位置に在る移動刃１１３のカム部１１３ｂが摺接して、レバー１２２を下方に押し下げている。
他方、シャフト用平ギア１１７ａ及び１１７ｂのうちフレーム右端側に配置されるシャフト用平ギア１１７ｂには、アイドルギアを介さずに他の二枚ギア１２３の大径平ギア１２３ａが直接噛合している。この二枚ギア１２３の小径ベベルギア１２３ｂに、他のレバー用ベベルギア１２４が噛合し、このレバー用ベベルギア１２４には他の「く」の字形のレバー１２５が下向きに固設されている。
【００８２】
いま、図１４(a),(b),(c) の状態において、芯なしロール紙９３の用紙先端画像形成部９３ａが用紙切断案内機構１１０まで搬送されて、その先端の不要余白部分９３ａ−１の先端が、分離ガイド１１５の初期立面部となるガイド板１１５ａに当接して停止し、不要余白部分９３ａ−１の大部分が初期水平部となるガイド板１１５ｂ上に位置している。
【００８３】
ここで、モータ１１２が回転し、移動刃１１３が駆動されて、同図(d) に示すように、移動刃１１３がフレーム１１１の右端部まで移動しながらその回転刃１１３ｃによって用紙先端画像形成部９３ａの先端部から不要余白部分９３ａ−１を切断して切り離し、水平部を形成しているガイド板１１５ｂ上に載置する。
【００８４】
また、これと同時に、フレーム１１１の右端部まで移動した移動刃１１３のカム部１１３ｂがレバー１２５の下向きの「く」の字形の上部背面に摺接してレバー１２５を下方に押し下げる。これにより、レバー１２５と一体のレバー用ベベルギア１２４が同図１４(d) において反時計回り方向に回動し、このレバー用ベベルギア１２４に噛合する二枚ギア１２３の小径ベベルギア１２３ｂがフレーム１１１の側面方向から見て反時計回り方向に回動する。
【００８５】
これにより、二枚ギア１２３の大径平ギア１２３ａも共に反時計回り方向に回動し、この大径平ギア１２３ａに噛合するシャフト用平ギア１１７ｂが時計回り方向に回動し、このシャフト用平ギア１１７ｂと一体な回動シャフト１１６が同じく時計回り方向に回動し、この回動シャフト１１６と一体な分離ガイド１１５も時計回り方向に約９０°回動する。
【００８６】
これにより、分離ガイド１１５の同図(a),(b),(c) に示す初期位置の水平部を形成していたガイド板１１５ｂが、９０°回動した回動シャフト１１６により下向き懸架され、切断時に上面に載置された不要余白部分９３ａ−１を、同図(e) に示すように、装置内側（同図(e) では右側）へ自然落下させる。
【００８７】
また、これと同時に、他方では、分離ガイド１１５の初期位置の立面部を形成していたガイド板１１５ａが、９０°回動した回動シャフト１１６により水平向きになり、それまでのガイド板１１５ｂの位置に移動する。
また、初期位置で下方に押し下げられていたレバー１２２は移動刃１１３のカム部１１３ｂから開放されており、上記のように回動シャフト１１６が９０°回動したことにより、フレーム１１１左端部のシャフト用平ギア１１７ａ、アイドルギア１１８、二枚ギア１１９の大径平ギア１１９ａ、同じく二枚ギア１１９の小径ベベルギア１１９ｂ、及びレバー用ベベルギア１２１を介して上方に回動して初期位置から上に持ち上がっている。
【００８８】
図１５は、上記不要余白部分９３ａ−１を切断した後の用紙切断案内機構１１０による用紙画像形成部分９３ａの案内動作の状態を示す図である。
同図に示すように、不図示の搬送ローラ対により搬送される用紙画像形成部分９３ａは、分離ガイド１１５の回動後のガイド板１１５ａによりほぼ水平方向に案内され、画像形成部分の終端部が切断部に来たとき、再びモータ１１２が今度は逆方向に回転し、移動刃１１３が駆動されて、同図にフレーム１１１の右端位置から左端位置へと移動しながらその回転刃１１３ｃによって用紙先端画像形成部９３ａの終端部を、ロール紙９３本体部分から切断して切り離す。その後、ロール紙９３本体部分から切り離された用紙先端画像形成部９３ａは、第１又は第２の実施形態に示した印刷装置６３又は６３´の用紙排紙口から装置外へと排出される。
【００８９】
また、上記の移動刃１１３による用紙先端画像形成部９３ａ終端部の切断動作の最終時において、レバー１２２が初期位置に戻ってきた移動刃１１３のカム部１１３ｂにより再び図１４(a),(b) に示した下方の位置に押し下げられる。
これにより、レバー用ベベルギア１２１、二枚ギア１１９の小径ベベルギア１１９ｂ、同じく二枚ギア１１９の大径平ギア１１９ａ、アイドルギア１１８、及びシャフト用平ギア１１７ａを介して回動シャフト１１６が初期位置に回動し、回動シャフト１１６と一体な分離ガイド１１５も初期位置に回動して、図１４(a),(b),(c) に示した位置に戻る。
【００９０】
このように、本例によれば、オートカッターユニットに記録用紙の不要余白部分と印刷部分とを分離する機構を内蔵したので、印刷装置の構成の簡略化とコストダウンに貢献することができる。
尚、上記第１及び第２の実施の形態では、いずれも大径フランジ９９を供給リール９７に形成しているが、これに限ることなく、巻取リール９８のほうに形成するようにしてもよい。ただし、その場合は、突起部１０２又はメカニカルスイッチ１０５（１０５ａ、１０５ｂ）は、前蓋８３の前面裏側上部に配置するようにするとよい。
【００９１】
また、誤装着されたインクリボンユニット９５の大径フランジ９９の検出には、突起部１０２又はメカニカルスイッチ１０５（１０５ａ、１０５ｂ）と限ることなく、前蓋８３を閉めたときに誤装着されたインクリボンユニット９５の大径フランジ９９の周端部を挟み込む位置に配置された対向式のフォトセンサとしてもよく、或いは大径フランジ９９の周端部を光が反射できる部材にして、反射式のフォトセンサを配置するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の第１の実施形態の印刷装置が内蔵されて用いられる写真印刷自動販売機の外観を示す斜視図である。
【図２】(a),(b) は写真印刷自動販売機の内部構造を説明する図である。
【図３】写真印刷自動販売機に内蔵される第１の実施形態の印刷装置の外観正面図である。
【図４】(a),(b) は写真印刷自動販売機に内蔵される第１の実施形態の印刷装置における芯なしロール紙の着脱方法を示す図である。
【図５】(a),(b),(c) は写真印刷自動販売機に内蔵される第１の実施形態の印刷装置におけるインクリボンユニットの装着方法を説明する図である。
【図６】(a),(b) は第１の実施形態の印刷装置のインクリボン装着部にインクリボンユニットが正しく装着されたときに前蓋を閉じたときの状態を示す図である。
【図７】(a),(b) は第１の実施形態の印刷装置のインクリボン装着部にインクリボンユニットが誤って供給リールと巻取リールの取り付け位置を逆にして装着（誤装着）されたときの状態を示す図である。
【図８】(a),(b) は第１の実施形態の印刷装置においてインクリボンユニットが誤装着されたときの不具合が検出されて外部に報知される状態を示す図である。
【図９】(a),(b),(c) は写真印刷自動販売機に内蔵される第２の実施形態の印刷装置におけるインクリボンユニットの装着方法を説明する図である。
【図１０】(a),(b) は第２の実施形態の印刷装置のインクリボン装着部にインクリボンユニットが正しく装着されたときに前蓋を閉じたときの状態を示す図である。
【図１１】(a),(b) は第２の実施形態の印刷装置のインクリボン装着部にインクリボンユニットが誤って供給リールと巻取リールの取り付け位置を逆にして装着（誤装着）されたときの状態を示す図である。
【図１２】(a),(b) は第２の実施形態の印刷装置においてインクリボンユニットが誤装着されたときの不具合が検出される状態を示す図である。
【図１３】(a) は第３の実施の形態における印刷装置においてインクリボンの巻取リールの直前に配置されている送りローラ対を示す図、(b) は送りローラ対の一方のローラを成す金属ローラの構成を示す図、(c) はその動作状態を示す図である。
【図１４】(a),(b),(c) は第４の実施の形態における印刷装置の用紙切断案内機構の構成及びその初期位置の状態を示す図、(d),(e) はその用紙切断案内機構による用紙の不要余白部分の切断動作を示す図である。
【図１５】第４の実施の形態における印刷装置の用紙切断案内機構による不要余白部分切断後の用紙画像形成部分の案内動作の状態を示す図である。
【図１６】従来のロール紙とインクリボンを用いた印刷装置を内蔵した写真印刷自動販売機の外観構成を示す正面図である。
【図１７】(a),(b) は従来のロール紙とインクリボンを用いた印刷装置を内蔵した写真印刷自動販売機の内部構造を説明する図である。
【図１８】従来の写真印刷自動販売機の内部に配置される印刷装置の構成を示す側断面図である。
【図１９】従来の印刷装置の印刷時の態様を模式的に示す図である。
【図２０】従来の印刷装置の記録用紙切断部近傍の具体的な構成を示す図である。
【図２１】(a),(b),(c),(d) は従来の印刷装置の切断機構と用紙切替案内部の動作を説明する図である。
【符号の説明】
【００９３】
１      写真印刷自動販売機
２      表示／操作部
３      キー入力部
４      挿入口
５      ＬＥＤ
６      料金表示部
７      コイン投入口
８      紙幣口
９      返却レバー
１０    釣り銭口
１１    プリント取り出し口
１２    フロントユニット
１３    ペーパーダクト
１４    リアユニット
１５    印刷装置
１６    スライドレール
１７    上蓋
１８    前蓋
１９    中空芯
２１    ロール紙
２１ａ  用紙先端画像形成部
２１ａ−１  余白部分
２２    熱転写インクリボン
２２ａ  リボン引出し部
２３    固定用フック
２４    止めピン
２５    ヒンジ
２６    固定用フック
２７    ヒンジ
２８    サーマルヘッド
２９    送出リール
３０    用紙切替案内部
３１    巻取リール
３２    プラテンローラ
３３    モータ
３４    排紙口
３５    切断機構
３５ａ  カッター
３５ｂ  カッター駆動部
３６、３７、３８  送りローラ対
４１    本体フレーム
４２    案内板
４３    切断機構排紙口
４４    回動案内板
４５    保持部
４６    支持軸
４７    ダストボックス
５０    写真印刷自動販売機
５１    表示／操作部
５２    記録メディア挿入口
５３    料金表示部
５４    紙幣挿入口
５５    コイン投入口
５６    返却レバー
５７    釣り銭口
５８    レシート取り出し口
５９    プリント取り出し口
６０    本体部
６１    前扉部
６２    縦仕切板
６３（６３ａ、６３ｂ）、６３´  印刷装置
６４    切り屑受け入れ箱
６５    メインコントローラ
６６、６７  信号／電源線
６８    メンテナンススイッチ
６９    電源部
７１    電源スイッチ
７２    料金表示部カバー
７３    紙幣スタッカー
７４    表示／操作部カバー
７５    記録メディア挿入部カバー
７６    受け入れ切り屑中継部
７７    コインメックカセット
７８    内側装置
７９    硬貨箱
８１    レシートプリンタ
８２    小型ロール紙
８３    前蓋
８４    冷却用換気孔
８５    ステータスランプ
８６    通信ランプ
８７    エラーランプ
８８    エラー解除スイッチ
８９    印刷可スイッチ
９１    テストモードスイッチ
９２    上蓋
９３    芯なしロール紙
９３ａ  用紙先端画像形成部
９３ａ−１  不要余白部分
９５    インクリボンユニット
９６    インクリボン
９６ａ  使用済み部分
９６ｂ  印刷画像跡
９６ｃ  エンボス面
９７    供給リール
９８    巻取リール
９９    大径フランジ
１０１  回動ヒンジ
１０２  突起部
１０３  サーマルヘッド
１０４  プラテンローラ
１０５（１０５ａ、１０５ｂ）  メカニカルスイッチ
１０６  送りローラ対
１０６ａ  突起付き金属ローラ
１０６ｂ  ゴムローラ
１０７  突起
１１０  用紙切断案内機構
１１１  フレーム
１１２  モータ
１１３  移動刃
１１３ａ  基部
１１３ｂ  カム部
１１３ｃ  回転刃
１１４（１１４ａ、１１４ｂ）  センサ
１１５  分離ガイド
１１５ａ、１１５ｂ  ガイド板
１１６  回動シャフト
１１７ａ、１１７ｂ  シャフト用平ギア
１１８  アイドルギア
１１９  二枚ギア
１１９ａ  大径平ギア
１１９ｂ  小径ベベルギア
１２１  レバー用ベベルギア
１２２  レバー
１２３  二枚ギア
１２３ａ  大径平ギア
１２３ｂ  小径ベベルギア
１２４  レバー用ベベルギア
１２５  レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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