(57)【要約】    【課題】  装着された印刷用カートリッジが標準カートリッジであるか否かを正確に判定できる印刷装置を、提供する。    【解決手段】  印刷装置を、記憶素子２１を備えた印刷用カートリッジの利用状況によって満たされるか否かが定まる複数の判定条件の中に、満たされている判定条件があるか否かを調査し、満たされている判定条件を見出したときに、その判定条件に応じた記憶素子２１上の記憶領域にその旨を示すイベント発生情報（新品検知フラグ、ロー検知フラグ等）を書き込むための処理を行う機能と、記憶素子２１から情報を読み出す処理を行うことにより、記憶素子２１の状態が上記機能と矛盾した状態となっているか否かを判定し、そのような状態となっていたときに、印刷用カートリッジが自置に適したものではないと判定するように、構成しておく。    【選択図】  図２
2005119015.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶素子が取り付けられた印刷用カートリッジが装着される印刷装置であって、
前記印刷用カートリッジ内の画像形成材料の量が所定条件を満たす量となったときに、前記印刷用カートリッジに取り付けられた前記記憶素子の所定の記憶領域にその旨を示すイベント発生情報を書き込むための処理を行うイベント発生情報書込手段と、
前記記憶素子の前記所定の記憶領域に記憶された情報を読み出すための読出処理を行い、前記印刷用カートリッジ内の画像形成材料の量が前記所定条件を満たす量となっているにも拘わらず、その読出処理により前記イベント発生情報が読み出されなかったときに、前記印刷用カートリッジが自装置に適したものではないと判定して、その旨を表す情報を出力する判定手段
とを、備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記判定手段が、前記印刷用カートリッジ内の画像形成材料の量が前記所定条件を満たす量となっているにも拘わらず、前記読出処理により前記イベント発生情報が読み出されなかったときと、前記印刷用カートリッジ内の画像形成材料の量が前記所定条件を満たす量となっていないにも拘わらず、前記読出処理により前記イベント発生情報が読み出せたときとに、前記印刷用カートリッジが自装置に適したものではないと判定する手段である
ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
記憶素子が取り付けられた印刷用カートリッジが装着される印刷装置であって、
前記印刷用カートリッジを利用して印刷された用紙の枚数が所定条件を満たす枚数となったときに、前記印刷用カートリッジに取り付けられた前記記憶素子の所定の記憶領域にその旨を示すイベント発生情報を書き込むための処理を行うイベント発生情報書込手段と、
前記記憶素子の前記所定の記憶領域に記憶された情報を読み出すための処理を行い、前記印刷用カートリッジを利用して印刷された用紙の枚数が前記所定条件を満たす枚数となっているにも拘わらず、前記読出処理により前記イベント発生情報が読み出せなかったときに、前記印刷用カートリッジが自装置に適したものではないと判定して、その旨を表す情報を出力する判定手段
とを、備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
前記判定手段が、前記印刷用カートリッジを利用して印刷を行った用紙の枚数が前記所定条件を満たす枚数となっているにも拘わらず、前記読出処理により前記イベント発生情報が読み出されなかったときと、前記印刷用カートリッジを利用して印刷された用紙の枚数が前記所定条件を満たす枚数となっていないにも拘わらず、前記読出処理により前記イベント発生情報が読み出せたときとに、前記印刷用カートリッジが自装置に適したものではないと判定する手段である
ことを特徴とする請求項３記載の印刷装置。
【請求項５】
記憶素子が取り付けられた印刷用カートリッジが装着される印刷装置であって、
前記印刷用カートリッジの利用状況によって満たされるか否かが定まる複数の判定条件の中に満たされている判定条件があるか否かを調査し、満たされている判定条件を見出したときに、その判定条件に応じた前記記憶素子上の記憶領域にその旨を示すイベント発生情報を書き込むための処理を行うイベント発生情報書込手段と、
前記記憶素子から情報を読み出す処理を行うことにより、前記記憶素子の状態が前記イベント発生情報書込手段の動作内容と矛盾した状態となっているか否かを判定し、前記記憶素子の状態が前記イベント発生情報書込手段の動作内容と矛盾した状態となっていたときに、前記印刷用カートリッジが自置に適したものではない旨を示す情報を出力する判定手段
とを、備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
前記判定手段が、少なくとも、印刷装置の起動時と前記印刷用カートリッジの交換時とに機能する手段である
ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記憶素子が取り付けられた印刷用カートリッジが装着されて使用される印刷装置に、関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、現在、市販されている印刷装置（プリンタ、コピー等の印刷を）の大部分は、画像形成材料（トナー、インク）が充填されたカートリッジ（以下、印刷用カートリッジと表記する）を装着して使用する装置であると共に、印刷用カートリッジの状態に関する各種情報（画像形成材料の残量、印刷枚数等）が、印刷用カートリッジに取り付けられた記憶素子（ＥＥＰＲＯＭ等）に記憶される装置となっている。
【０００３】
そのような印刷装置は、その装着により印刷装置が本来の性能を発揮できることが保証されている印刷用カートリッジ（印刷装置の製造元等が製造・販売している印刷用カートリッジ；以下、標準カートリッジと表記する）を装着して使用すべきものである。ただし、印刷装置の製造元がその製造・販売に全く関与していない印刷用カートリッジ（以下、非標準カートリッジと表記する）も販売されているので、ユーザが、非標準カートリッジを購入してしまうこともある。そして、非標準カートリッジが装着された印刷装置は、本来の性能を発揮できない（印刷品質が標準カートリッジ装着時よりも悪くなる、画像形成材料の残量が正確に示されない）ことが多い。このため、装着された印刷用カートリッジが標準カートリッジでなかった場合に、その旨をユーザに通知する機能を有する印刷装置（例えば、特許文献１参照）が、開発されている。
【０００４】
しかしながら、上記機能を有する既存の印刷装置は、いずれも、装着された印刷用カートリッジの記憶素子上に特定の情報が記憶されているか否かによって、装着された印刷用カートリッジが標準カートリッジであるか否かを判断するもの（装着された印刷用カートリッジが標準カートリッジであるか否かの判定条件が極めて単純なもの）となっている。このため、既存の印刷装置は、非標準カートリッジが装着されているにも拘わらず、そのカートリッジが標準カートリッジであると誤判定してしまうことがある装置となっていた。
【特許文献１】特開２００３−１５４７３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記のような現状に鑑みなされたものであり、本発明の課題は、装着された印刷用カートリッジが標準カートリッジ（自装置に適したのの）であるか否かを正確に判定できる印刷装置を、提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様の印刷装置は、記憶素子が取り付けられた印刷用カートリッジが装着される印刷装置であって、印刷用カートリッジ内の画像形成材料の量が所定条件を満たす量となったときに、印刷用カートリッジに取り付けられた記憶素子の所定の記憶領域にその旨を示すイベント発生情報を書き込むための処理を行うイベント発生情報書込手段と、記憶素子の所定の記憶領域に記憶された情報を読み出すための読出処理を行い、印刷用カートリッジ内の画像形成材料の量が所定条件を満たす量となっているにも拘わらず、その読出処理によりイベント発生情報が読み出されなかったときに、印刷用カートリッジが自装置に適したものではないと判定して、その旨を表す情報を出力する判定手段とを、備える。
【０００７】
すなわち、本発明の第１の態様の印刷装置は、自装置に適した印刷用カートリッジ（標準カートリッジ）上の記憶素子の所定の記憶領域と同用途の記憶領域が、装着された印刷用カートリッジ上の記憶素子に確保されているか否かにより、印刷用カートリッジが標準カートリッジであるか否かを判定する構成を有する。従って、この印刷装置は、記憶素子の所定の領域に特定の情報が記憶されているか否かにより、装着された印刷用カートリッジが標準カートリッジであるか否かを判定する既存の印刷装置よりも、誤った判定を行う可能性が低い装置として機能することになる。
【０００８】
また、本発明の第２の態様の印刷装置は、記憶素子が取り付けられた印刷用カートリッジが装着される印刷装置であって、印刷用カートリッジを利用して印刷された用紙の枚数が所定条件を満たす枚数となったときに、印刷用カートリッジに取り付けられた記憶素子の所定の記憶領域にその旨を示すイベント発生情報を書き込むための処理を行うイベント発生情報書込手段と、記憶素子の所定の記憶領域に記憶された情報を読み出すための処理を行い、印刷用カートリッジを利用して印刷された用紙の枚数が所定条件を満たす枚数となっているにも拘わらず、読出処理によりイベント発生情報が読み出せなかったときに、印刷用カートリッジが自装置に適したものではないと判定して、その旨を表す情報を出力する判定手段とを、備える。
【０００９】
この本発明の第２の態様の印刷装置でも、自装置に適した印刷用カートリッジ（標準カートリッジ）上の記憶素子の所定の記憶領域と同用途の記憶領域が、装着された印刷用カートリッジ上の記憶素子に確保されているか否かにより、印刷用カートリッジが標準カートリッジであるか否かが判定されることになる。従って、この構成の印刷装置も、記憶素子の所定の領域に特定の情報が記憶されているか否かにより、装着された印刷用カートリッジが標準カートリッジであるか否かを判定する既存の印刷装置よりも、誤った判定を行う可能性が低い装置として機能することになる。
【００１０】
なお、本発明の第１の態様の印刷装置を実現する際には、判定手段が、印刷用カートリッジ内の画像形成材料の量が所定条件を満たす量となっているにも拘わらず、読出処理によりイベント発生情報が読み出されなかったときと、印刷用カートリッジ内の画像形成材料の量が所定条件を満たす量となっていないにも拘わらず、読出処理によりイベント発生情報が読み出せたときとに、印刷用カートリッジが自装置に適したものではないと判定する手段となるようにしておくことができる。また、本発明の第１の態様の印刷装置を実現する際には、判定手段が、印刷用カートリッジを利用して印刷を行った用紙の枚数が所定条件を満たす枚数となっているにも拘わらず、読出処理によりイベント発生情報が読み出されなかったときと、印刷用カートリッジを利用して印刷された用紙の枚数が所定条件を満たす枚数となっていないにも拘わらず、読出処理によりイベント発生情報が読み出せたときとに、印刷用カートリッジが自装置に適したものではないと判定する手段としておくことができる。
【００１１】
また、本発明の第３の態様の印刷装置は、記憶素子が取り付けられた印刷用カートリッジが装着される印刷装置であって、印刷用カートリッジの利用状況によって満たされるか否かが定まる複数の判定条件が、それぞれ、満たされているか否かを判断し、満たされていない判定条件を見出したときに、その判定条件に応じた記憶素子上の記憶領域にその旨を示すイベント発生情報を書き込むための処理を行うイベント発生情報書込手段と、記憶素子から情報を読み出す処理を行うことにより、記憶素子の状態がイベント発生情報書込手段の動作内容と矛盾した状態となっているか否かを判定し、記憶素子の状態がイベント発生情報書込手段の動作内容と矛盾した状態となっていたときに、印刷用カートリッジが自置に適したものではない旨を示す情報を出力する判定手段とを、備える。
【００１２】
すなわち、本発明の第３の態様の印刷装置は、本発明の第１、第２の態様の印刷装置と同様の判定処理が記憶素子の複数の記憶領域に対して行われる構成を、有する。従って、本発明の，この態様の印刷装置は、第１、第２の態様の印刷装置よりも、誤った判定を行う可能性が低い装置として機能することになる。
【００１３】
なお、本発明の各態様の印刷装置は、判定手段として、どのようなタイミングで機能するものも採用することができるが、判定手段を、印刷用カートリッジの交換後には機能する手段（少なくとも、印刷装置の起動時と印刷用カートリッジの交換時とに機能する手段）としておくことが、望ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
まず、図１〜図３を用いて、本発明の一実施形態に係る印刷装置１０の概要（主として構成）を、説明する。
【００１６】
図１に示したように、本発明の一実施形態に係る印刷装置１０は、主な構成要素として、制御部１１と印刷部１２と操作パネル１３とを備えた装置である。また、印刷装置１０は、不揮発性記憶素子２１が設けられた印刷用カートリッジ２０が装着され、本印刷装置１０用のドライバプログラム３０がインストールされたコンピュータであるホスト５０に接続された状態で使用される装置となっている。
【００１７】
この印刷装置１０に装着される印刷用カートリッジ２０は、トナー（Ｋトナー）が充填されているカートリッジである。印刷用カートリッジ２０に設けられている不揮発性記憶素子２１は、図２に模式的に示したように、トナー充填量，最大印刷枚数，トナー消費量，印刷枚数，個別ＩＤ，新品検知フラグ，ロー検知フラグ，１５０％検知フラグ等を記憶可能な素子となっている。また、不揮発性記憶素子２１は、トナー充填量、最大印刷枚数の書き換えが不可能であり、トナー消費量、印刷枚数の書き換えが複数回可能であり、個別ＩＤ、新品検知フラグ、ロー検知フラグ、１５０％検知フラグが１度だけ書き換えることができるものとなっている。
【００１８】
この不揮発性記憶素子２１に記憶されているトナー充填量は、出荷時における印刷用カートリッジ２０内のトナー量を示す情報であり、最大印刷枚数は、その印刷用カートリッジ２０を用いて印刷可能な最大用紙枚数を示す情報である。また、この不揮発性記憶素子２１に記憶されるトナー消費量は、印刷に実際に使用されたトナー量を示す情報であり、印刷枚数は、その印刷用カートリッジ２０を用いて印刷された用紙枚数を示す情報である。
【００１９】
不揮発性記憶素子２１上に記憶される他の各情報（個別ＩＤ，新品検知フラグ，ロー検知フラグ，１５０％検知フラグ；イベント発生情報に相当）は、装着されている印刷用カートリッジが、印刷用カートリッジ２０（＝標準カートリッジ）であるか否かの判定に用いるために、制御部１１が書き換える（制御部１１が印刷部１２に書き換えを依頼する）情報である。なお、新品検知フラグ，ロー検知フラグ，１５０％検知フラグは、いずれも、初期値が“０”とされた情報となっている。
【００２０】
本印刷装置１０が備える制御部１１（図１）は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等から構成された、各部を統合的に制御するためのユニットである。
【００２１】
印刷部１２は、印刷用カートリッジ２０内に充填されたトナーを利用して印刷を行う（制御部１１からのデータに応じた内容の画像を用紙上に形成する）ユニットである。この印刷部１２は、不揮発性記憶素子２１上のトナー消費量、印刷枚数を、現状を表すものに書き換える機能（トナー消費量等を把握して不揮発性記憶素子２１上の対応する情報を書き換える機能）を有している。また、印刷部１２は、制御部１１からの、不揮発性記憶素子２１に対する各種アクセス要求（読み出し／書き込み要求）に応答する機能も有している。
【００２２】
操作パネル１３は、ユーザとの間のインタフェース手段として印刷装置１０の筐体上に設けられているユニットである。この操作パネル１３は、図３に示したように、ＬＣＤ１５、エラーＬＥＤ１６、ＲｅａｄｙＬＥＤ１７及びデータＬＥＤ１８を備えたものとなっている。
【００２３】
次に、本印刷装置１０の動作を説明する。なお、以下では、説明の便宜上、非標準カートリッジ（つまり、印刷用カートリッジ２０とは異なる仕様の不揮発性記憶素子２１を備えたカートリッジ）のことも、印刷用カートリッジ２０と表記することにする。
【００２４】
本印刷装置１０の制御部１１は、電源投入時、リセット時、及び、カートリッジカバーの開閉操作がなされた時に、図４に示した手順の処理を開始するように構成（プログラム）されている。なお、カートリッジカバーとは、印刷装置１０の筐体に設けられている，印刷用カートリッジ２０の交換時に開閉されるカバーのことである。また、この図４の処理は、受信した印刷データに応じた内容の印刷を印刷部１２に行わせるための処理と並行的に実行される処理となっている。
【００２５】
すなわち、本印刷装置１０が備える制御部１１は、電源投入時やカートリッジカバーの開閉操作がなされた時、まず、印刷部１２に対して各種の要求を発行することにより、不揮発性記憶素子２１上に記憶されている各種情報を印刷部１２から取得する(ステップＳ１０１)。
【００２６】
次いで、制御部１１は、取得した新品検知フラグが“１”であるか否かを判断する(ステップＳ１０２)。換言すれば、このステップＳ１０２において、制御部１１は、初期値が“０”である新品検知フラグ（図２参照）が“１”に書き換えられている否かを判断する。そして、制御部１１は、新品検知フラグが“０”であった場合(ステップＳ１０２；ＮＯ)には、各種要求を印刷部１２に対して発行することにより、不揮発性記憶素子２１上の新品検知フラグを“１”に、不揮発性記憶素子２１上の個別ＩＤを、自装置の識別情報であるプリンタＩＤと同じ情報に、書き換える(ステップＳ１０３)。その後、制御部１１は、第１警告要否判定・警告処理(ステップＳ１０４)を行う。
【００２７】
一方、新品検知フラグが“１”であった場合(ステップＳ１０２；ＹＥＳ)、制御部１１は、ステップＳ１０３の処理を行うことなく、第１警告要否判定・警告処理(ステップＳ１０４)を行う。
【００２８】
制御部１１が行う第１警告要否判定・警告処理は、印刷用カートリッジ２０が標準カートリッジであるか否かを判定し、印刷用カートリッジ２０が標準カートリッジでなかった場合には、その旨をユーザに提示するための制御を操作パネル１３に対して行う（その旨を示すメッセージを操作パネル１３のＬＣＤ１５に表示させ、操作パネル１３のＬＥＤ１６を点滅させる）処理である。ただし、この第１警告要否判定・警告処理は、印刷用カートリッジ２０が標準カートリッジであるか否かを判定するために、後述するステップＳ１０９、Ｓ１１１の処理にて書き換えられるロー検知フラグ、１５０％検知フラグ等を参照する処理となっている。このため、この第１警告要否判定・警告処理の具体的な判定条件については、後述することにする。
【００２９】
第１警告要否判定・警告処理を終えた制御部１１は、印刷データの受信開始、印刷完了（受信した印刷データに対する処理の完了）という２種のイベントの発生を待機（監視）する状態(ステップＳ１０５)となる。そして、制御部１１は、印刷データの受信が開始された場合(ステップＳ１０５；受信開始)には、第２警告要否判定・警告処理(ステップＳ１０６)を行う。
【００３０】
制御部１１が行う第２警告要否判定・警告処理は、印刷用カートリッジ２０が標準カートリッジであるか否かを判定し、印刷用カートリッジ２０が標準カートリッジでなかった場合には、その旨をユーザに提示するための制御を操作パネル１３に対して行うと共に、印刷データを送信してきたホスト５０（ドライバプログラム３０）にその旨を通知する処理である。この第２警告要否判定・警告処理も、印刷用カートリッジ２０が標準カートリッジであるか否かを判定するために、後述するステップＳ１０９、Ｓ１１１の処理にて書き換えられるロー検知フラグ、１５０％検知フラグ等を参照する処理であるので、この第２警告要否判定・警告処理の具体的な内容については後述することにする。
【００３１】
なお、ドライバプログラム３０は、印刷用カートリッジ２０が標準カートリッジでない旨が印刷装置１０から通知された際、図５に示したようなダイアログボックスをディスプレイ上に表示することにより、ユーザに、非標準カートリッジが装着されていることを知らせるプログラムとなっている。
【００３２】
第２警告要否判定・警告処理を終えた制御部１１は、ステップＳ１０５（図４）の処理を行っている状態（この場合、受信した印刷データに応じた内容の印刷を印刷部１２に行わせるための処理を実行しながら、その処理の完了を監視している状態）に戻る。
【００３３】
そして、制御部１１は、印刷が完了したことを認識した場合(ステップＳ１０５；印刷完了)には、その時点におけるトナー消費量、印刷枚数を印刷部１２から取得する(ステップＳ１０７)。次いで、制御部１１は、トナー消費量＞α・トナー充填量（αは、予め定められている“１”以下の正数）という条件と、印刷枚数＞β・最大印刷枚数（βは、予め定められている“１”以下の正数）という条件のいずれか（少なくとも一方）が満たされているか否かを判断する(ステップＳ１０８)。そして、制御部１１は、これら２条件が共に満たされていなかった場合(ステップＳ１０８；ＮＯ)には、トナー消費量＞１．５・トナー充填量という条件が満たされているか否かを判断する(ステップＳ１１０)。また、制御部１１は、上記２条件の少なくとも一方が満たされていた場合(ステップＳ１０８；ＹＥＳ)には、不揮発性記憶素子２１上のロー検知フラグを“１”に書き換えるための処理(ステップＳ１０９)を行った後に、ステップＳ１１０にて、トナー消費量＞１．５・トナー充填量という条件が満たされているか否かを判断する。
【００３４】
そして、制御部１１は、トナー消費量＞１．５・トナー充填量という条件が満たされていなかった場合(ステップＳ１１０；ＮＯ)には、即座にステップＳ１０５の処理を行っている状態に戻る。一方、トナー消費量＞１．５・トナー充填量という条件が満たされていた場合(ステップＳ１１０；ＹＥＳ)、制御部１１は、不揮発性記憶素子２１上の１５０％検知フラグを“１”に書き換えるための処理(ステップＳ１１１)を行ってから、ステップＳ１０５の処理を行っている状態に戻る。なお、“トナー消費量＞１．５・トナー充填量”という条件は、本印刷装置１０のトナー消費量の検出精度から考えて、装着されている印刷用カートリッジ２０が標準カートリッジである場合には、決して満たされることがないものとして選択された（１．５という係数が定められた）条件となっている。
【００３５】
本印刷装置１０の制御部１１は、不揮発性記憶素子２１上の個別ＩＤ，新品検知フラグ，ロー検知フラグ，１５０％検知フラグを、以上説明したような手順で書き換えるものとなっている。
【００３６】
そして、制御部１１がステップＳ１０４にて実行する第１警告要否判定・警告処理は、以下に記す条件１〜７の中のいずれか（少なくとも１つの条件）が満たされているときに、印刷用カートリッジ２０が標準カートリッジではないと判定する処理となっている。
【００３７】
条件１：“トナー消費量＞α・トナー充填量”が成立しており、ロー検知フラグが“１”ではない。
条件２：“印刷枚数＞β・最大印刷枚数”が成立しており、ロー検知フラグが“１”ではない。
条件３：“トナー消費量＞１．５・トナー充填量”が成立しており、１５０％検知フラグが“１”ではない。
条件４：新品検知フラグが“１”であり、不揮発性記憶素子２１に個別ＩＤが記憶されていない。
条件５：新品検知フラグが“１”であり、印刷枚数が“０”である。
条件６：新品検知フラグが“０”であり、不揮発性記憶素子２１に個別ＩＤが記憶されている。
条件７：新品検知フラグが“０”であり、印刷枚数が“０”ではない。
【００３８】
また、制御部１１がステップＳ１０６にて実行する第２警告要否判定・警告処理は、以下に記す条件Ａ、Ｂの中のいずれか（少なくとも一方）が満たされているときに、印刷用カートリッジ２０が標準カートリッジではないと判定する処理となっている。
【００３９】
条件Ａ：“トナー消費量＞α・トナー充填量”、“印刷枚数＞β・最大印刷枚数”が共に成立しておらず、ロー検知フラグが“１”である。
条件Ｂ：１５０％検知フラグが“１”である。
【００４０】
要するに、上記条件１〜７，Ａ，Ｂは、既に説明した制御部１１の動作手順から明らかなように、いずれも、印刷用カートリッジ２０（印刷装置１０に装着された印刷用カートリッジ）が標準カートリッジ（純正品）であった場合には、成立することが決してない条件であると共に、装着された印刷用カートリッジに設けられた不揮発性記憶素子の仕様（各記憶領域の用途／書込の可否等）が、不揮発性記憶素子２１と異なっていた場合には、成立する条件となっている。
【００４１】
従って、条件１〜７のいずれかが満たされたときに印刷用カートリッジ２０を非標準カートリッジであると判定する第１警告要否判定・警告処理、条件Ａ，Ｂのいずれかが満たされたときに印刷用カートリッジ２０を非標準カートリッジであると判定する第２警告要否判定・警告処理を実行する本印刷装置１０は、従来の印刷装置（印刷用カートリッジの記憶素子上に特定の情報が記憶されているか否かにより、その印刷用カートリッジが標準カートリッジであるか否かを判定する装置）よりも、その印刷用カートリッジが標準カートリッジであるか否かを判定する処理）よりも、誤まった判定を行う可能性が低い装置となっていると言うことが出来る。
【００４２】
＜変形形態＞
上記した印刷装置１０は、各種の変形を行うことができる。例えば、印刷装置１０は、トナー消費量がトナー充填量の１．５倍を超えたときに、１５０％フラグを“１”とする装置であったが、トナー消費量の検出精度が高い場合には、この“１．５”という比例係数の値をより小さなものとすることができる。また、誤判定がなされる可能性が高くなることにはなるが、印刷用カートリッジが標準カートリッジであるか否かの判定条件の数をより少なくしておいても良い。
【００４３】
また、上記した印刷装置１０は、いわゆるモノクロレーザプリンタであったが、印刷装置１０で用いられている技術を利用して、他の種類の印刷装置（カラーレーザプリンタ、インクジェットプリンタ、コピー装置等）を実現しても良いことや、操作パネル１３をＬＣＤ１４を有さないもの（幾つかのＬＥＤのみを有するもの）としても良いことなどは、当然のことである。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷装置の構成を示すブロック図。
【図２】実施形態に係る印刷装置に装着される印刷用カートリッジ上の不揮発性記憶素子に記憶される情報の説明図。
【図３】実施形態に係る印刷装置が備える操作パネルの説明図。
【図４】実施形態に係る印刷装置にて実行される、印刷用カートリッジが標準カートリッジであるか否かを判定するための処理の流れ図。
【図５】印刷用カートリッジが標準カートリッジではないと判定されたときに、ホストのディスプレイに表示されるダイアログボックスの説明図。
【符号の説明】
【００４５】
１０  印刷装置、  １１  制御部、  １２  印刷部、  １３  操作パネル
２０  印刷用カートリッジ、  ２１  不揮発性記憶素子
３０  ドライバプログラム、  ５０  ホスト
【図１】
2005119015.tif 000003
【図２】
2005119015.tif 000004
【図３】
2005119015.tif 000005
【図４】
2005119015.tif 000006
【図５】
2005119015.tif 000007