(57)【要約】【課題】  使用環境や用途に応じて使い分けることが可能な電磁継電器１の提供。【解決手段】  接点カバー２０には、一組の固定接点２１、２２と可動接点２３とを配置する接点室２６が形成されると共に、可動接点２３を受ける接点受け部２０ｂの略中心部に接点室２６と接点カバー２０の外部とを連通する連通孔２７が形成されている。この連通孔２７には、接点室２６から接点カバー２０の外部への通気が可能であり、且つ接点カバー２０の外部から接点室２６への通気を阻止する逆止弁２９が着脱可能に取り付けられている。これにより、通電電流が遮断される際に発生するアークガスが逆止弁２９から接点室２６の外部へ排出されるので、接点の酸化が抑制され、耐電流容量及び接点寿命の低下を防止できる。また、逆止弁２９を取り付けたことにより、防水性及び防塵性が要求される使用環境にも対応できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定接点と可動接点から成る接点手段と、
電磁力により前記可動接点を駆動する駆動手段と、
この駆動手段との間に接点室を形成し、この接点室に前記接点手段を収容する接点カバーとを備えた電磁継電器において、
前記接点カバーには、前記接点室と前記接点カバーの外部とを連通する連通孔が形成され、その連通孔は、用途が異なる複数の取付け部材を着脱可能に設けられていることを特徴とする電磁継電器。
【請求項２】
電気回路に接続される２本の外部端子を保持する接点カバーと、
この接点カバーの内側に配置され、前記２本の外部端子とそれぞれ電気的に接続される一組の固定接点と、
この一組の固定接点に対向して可動する可動接点と、
電磁力により前記可動接点を駆動する駆動手段とを備え、
この駆動手段の外箱を形成するハウジングと前記接点カバーとが気密に組み付けられて、前記接点カバーと前記駆動手段との間に接点室が形成され、この接点室に前記一組の固定接点と前記可動接点とが配置される電磁継電器において、
前記接点カバーには、前記接点室と前記接点カバーの外部とを連通する連通孔が形成され、その連通孔は、用途が異なる複数の取付け部材を着脱可能に設けられていることを特徴とする電磁継電器。
【請求項３】
請求項１または２に記載した電磁継電器において、
前記連通孔には、前記接点室から前記接点カバーの外部への通気が可能であり、且つ前記接点カバーの外部から前記接点室への通気を阻止する逆止弁が前記取付け部材として取り付けられていることを特徴とする電磁継電器。
【請求項４】
請求項１または２に記載した電磁継電器において、
前記連通孔には、前記連通孔を気密に塞ぐ密封栓が前記取付け部材として取り付けられていることを特徴とする電磁継電器。
【請求項５】
請求項１または２に記載した電磁継電器において、
前記連通孔には、前記接点室から前記接点カバーの外部へ通気する経路が確保され、且つ前記接点カバーの外部から前記接点室への浸水を抑制できる防水筒が前記取付け部材として取り付けられていることを特徴とする電磁継電器。
【請求項６】
請求項５に記載した電磁継電器において、
前記接点カバーに前記連通孔が複数カ所設けられ、これらの連通孔にそれぞれ前記防水筒が前記取付け部材として取り付けられていることを特徴とする電磁継電器。
【請求項７】
請求項２〜６に記載した何れかの電磁継電器において、
前記連通孔は、前記接点カバーに保持される前記２本の外部端子の間に形成されていることを特徴とする電磁継電器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気回路を開閉する電磁継電器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に記載された従来の電磁継電器は、図９に示す様に、２本の外部端子１００を保持する接点カバー１１０と、２本の外部端子１００とそれぞれ電気的に接続されて接点カバー１１０の内側に配置される一組の固定接点１２０と、この一組の固定接点１２０に対向して可動する可動接点１３０と、電磁力を利用して可動接点１３０を駆動するソレノイドアセンブリ１４０等より構成される。
接点カバー１１０とソレノイドアセンブリ１４０は、接点カバー１１０の端部が、ソレノイドアセンブリ１４０のハウジングを兼ねるヨーク１５０の開口部内に挿入され、そのヨーク１５０の開口部にかしめ固定されている。
【特許文献１】特開２００１−３５５２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の電磁継電器は、防水性や防塵性が要求される場合に、ヨーク１５０と接点カバー１１０との継ぎ目や、外部端子１００と接点カバー１１０との隙間等にＯリング等のシール部材１６０を配置することで密封タイプとしている。
しかし、密封タイプの電磁継電器は、通電電流を遮断する際、即ち可動接点１３０が一組の固定接点１２０から離れる際に発生するアークガスが外部に排出されないため、そのアークガスによって接点１２０、１３０の劣化（酸化）が進み、耐電流容量の低下、及び接点寿命の低下が懸念される。
【０００４】
これに対し、発生したアークガスを外部に排出するために、例えば、接点カバー１１０に通気孔を開けると、密封タイプとしての利点が無くなり、防水性及び防塵性に乏しい製品となってしまう。このため、従来の電磁継電器は、使用環境や用途に応じて使い分けることができず、汎用性の点で問題があった。
本発明は、上記事情に基づいて成されたもので、その目的は、使用環境や用途に応じて使い分けることが可能な電磁継電器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（請求項１の発明）
本発明の電磁継電器は、固定接点と可動接点から成る接点手段と、電磁力により可動接点を駆動する駆動手段と、この駆動手段との間に接点室を形成し、この接点室に接点手段を収容する接点カバーとを備え、その接点カバーには、接点室と接点カバーの外部とを連通する連通孔が形成され、その連通孔は、用途が異なる複数の取付け部材を着脱可能に設けられていることを特徴とする。
上記の構成によれば、接点カバーに形成された連通孔に、複数の取付け部材の何れかを選択して取り付けることにより、用途に応じた使い方が可能である。
【０００６】
（請求項２の発明）
本発明の電磁継電器は、電気回路に接続される２本の外部端子を保持する接点カバーと、この接点カバーの内側に配置され、２本の外部端子とそれぞれ電気的に接続される一組の固定接点と、この一組の固定接点に対向して可動する可動接点と、電磁力により可動接点を駆動する駆動手段とを備え、この駆動手段の外箱を形成するハウジングと接点カバーとが気密に組み付けられて、接点カバーと駆動手段との間に接点室が形成され、この接点室に一組の固定接点と可動接点とが配置される。接点カバーには、接点室と接点カバーの外部とを連通する連通孔が形成され、その連通孔は、用途が異なる複数の取付け部材を着脱可能に設けられていることを特徴とする。
上記の構成によれば、接点カバーに形成された連通孔に、複数の取付け部材の何れかを選択して取り付けることにより、用途に応じた使い方が可能である。
【０００７】
（請求項３の発明）
請求項１または２に記載した電磁継電器において、連通孔には、接点室から接点カバーの外部への通気が可能であり、且つ接点カバーの外部から接点室への通気を阻止する逆止弁が取付け部材として取り付けられていることを特徴とする。
【０００８】
この電磁継電器は、連通孔に取り付けられた逆止弁により、接点室から接点カバーの外部への通気が可能であるため、通電電流を遮断する際に発生したアークガスを接点室から接点室の外部（接点カバーの外部）へ排出することができる。その結果、固定接点及び可動接点の酸化が抑制されることにより、耐電流容量及び接点寿命の低下を防止できる。
また、逆止弁によって接点カバーの外部から接点室への通気を阻止できるので、外部から接点室への浸水、あるいは塵や異物などの侵入を防止でき、防水性及び防塵性が要求される使用環境にも対応できる。
【０００９】
（請求項４の発明）
請求項１または２に記載した電磁継電器において、連通孔には、連通孔を気密に塞ぐ密封栓が取付け部材として取り付けられていることを特徴とする。
この電磁継電器は、連通孔に密封栓を取り付けることで連通孔を気密に塞ぐことができるので、従来の密封タイプと同等の防水性及び防塵性を確保できる。また、密封栓を取り外すことで、連通孔を通気孔として利用できるので、開放タイプの電磁継電器としても使用可能である。
【００１０】
（請求項５の発明）
請求項１または２に記載した電磁継電器において、連通孔には、接点室から接点カバーの外部へ通気する経路が確保され、且つ接点カバーの外部から接点室への浸水を抑制できる防水筒が取付け部材として取り付けられていることを特徴とする。
【００１１】
この電磁継電器は、連通孔に取り付けられた防水筒によって接点カバーの外部から接点室への浸水を抑制できるので、従来の開放タイプと比較して防水性を向上できる。
また、防水筒により接点室から接点カバーの外部への通気が可能であるため、通電電流を遮断する際に発生したアークガスを接点室から接点室の外部へ排出することができる。その結果、固定接点及び可動接点の酸化が抑制されることにより、耐電流容量及び接点寿命の低下を防止できる。
【００１２】
（請求項６の発明）
請求項５に記載した電磁継電器において、接点カバーに連通孔が複数カ所設けられ、これらの連通孔にそれぞれ防水筒が取付け部材として取り付けられていることを特徴とする。この構成では、少なくとも２個の防水筒により、接点室から接点カバーの外部へ通気する排出通路と、接点カバーの外部から接点室へ通気する吸入通路とを形成することができるので、通電電流を遮断する際に接点室に発生したアークガスを強制的に接点カバーの外部へ排出することが可能である。
【００１３】
（請求項７の発明）
請求項２〜６に記載した何れかの電磁継電器において、連通孔は、接点カバーに保持される２本の外部端子の間に形成されていることを特徴とする。
この構成では、接点室に開口する連通孔が、一組の固定接点の間に形成されるので、通電電流を遮断する際に接点室にて発生したアークガスを効率良く接点カバーの外部へ排出することができる。また、連通孔に取り付けられる取付け部材により、２本の外部端子間の短絡を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明を実施するための最良の形態を以下の実施例により詳細に説明する。
【実施例１】
【００１５】
この実施例は、本発明の電磁継電器を、例えば副燃焼室式ディーゼル機関に使用されるグロープラグに通電するための電気回路に用いた一例であり、図１に電磁継電器の断面図、図２に接点カバーの平面図を示す。
電磁継電器１は、図１に示す様に、電磁力を発生するソレノイドアセンブリ２と、図３に示すグロープラグ３の通電回路４を開閉するための接点手段（後述する）が設けられる接点アセンブリ５とで構成される。
【００１６】
ソレノイドアセンブリ２は、図１に示す様に、底面６ａを有する円筒形状のヨーク６と、樹脂製のボビン７に巻線されてヨーク６の内部に挿入される励磁コイル８と、この励磁コイル８の内側に配置されるステータコア９と、励磁コイル８に対してヨーク６の底面６ａと反対側に配置される磁性プレート１０と、ステータコア９と対向して励磁コイル８の内側を図示上下方向に可動するプランジャ１１と、ステータコア９に対しプランジャ１１を図示上方へ付勢するリターンスプリング１２等により構成される。
【００１７】
ヨーク６は、磁気回路の一部を形成すると共に、ソレノイドアセンブリ２のハウジングを兼ねており、ヨーク６の底面６ａが取付け用プレート１３に固定されている。
励磁コイル８は、一方のコイル端が、図２に示す通電用端子１４に接続され、他方のコイル端が取付け用プレート１３を介してアース接続され、図３に示す電気回路に設けられた始動スイッチ１５の閉操作により、バッテリ１６から通電される。
ステータコア９は、ヨーク６の底面６ａに固定され、励磁コイル８の通電時に、ヨーク６及び磁性プレート１０と共に固定磁路を形成している。
【００１８】
磁性プレート１０は、中央部にプランジャ１１を通すための丸孔を有するリング形状に設けられ、ボビン７にインサート成形されている。
プランジャ１１は、ステータコア９との間にエアギャップを有して配置され、励磁コイル８が通電されると、ステータコア９との間に生じる電磁力によってステータコア９に吸引され、励磁コイル８への通電が停止されると、電磁力の消滅により、リターンスプリング１２の反力によって押し戻される。このプランジャ１１には、反ステータコア側の端面中央部にプランジャロッド１７が取り付けられている。
【００１９】
接点アセンブリ５は、グロープラグ３の通電回路４に接続される２本の外部端子１８、１９と、この２本の外部端子１８、１９を保持する接点カバー２０、及び上記の接点手段を形成する一組の固定接点２１、２２と可動接点２３等より構成される。
２本の外部端子１８、１９は、図１に示す様に、それぞれ雄ねじ部１８ａ、１９ａが形成されたボルト形状を有し、樹脂製の接点カバー２０にインサート成形され、各雄ねじ部１８ａ、１９ａが接点カバー２０の上端面から外側に取り出されている。一方の外部端子１８は、雄ねじ部１８ａに接続される配線を介してバッテリ１６のプラス電極に接続され、他方の外部端子１９は、雄ねじ部１９ａに接続される配線を介してグロープラグ３に接続されている（図３参照）。
【００２０】
接点カバー２０は、図１に示す様に、２本の外部端子１８、１９が取り出された上端面と反対側に円筒形状の胴体部２０ａを有し、この胴体部２０ａの先端側（図１の下側）がヨーク６の開口部内に挿入されて、ヨーク６にかしめ固定されている。なお、胴体部２０ａとヨーク６との継ぎ目には、Ｏリング２４が配置されて、両者間の気密性が確保されている。また、外部端子１８、１９の雄ねじ部１８ａ、１９ａが取り出される接点カバー２０の上端面には、外部端子１８、１９の周囲にＯリング２５が装着されて、外部端子１８、１９と接点カバー２０との間の気密性が確保されている。
【００２１】
この接点カバー２０には、胴体部２０ａの内側に一組の固定接点２１、２２と可動接点２３とを配置する接点室２６が形成されると共に、胴体部２０ａの内側中央部に略円錐状の接点受け部２０ｂが設けられ、この接点受け部２０ｂの略中心部に接点室２６と接点カバー２０の外部とを連通する連通孔２７が形成されている。
この連通孔２７は、後述する取付け部材（図４〜図７参照）を着脱できる様に、例えば連通孔２７の内周面に雌ねじ部が形成されている。
【００２２】
一組の固定接点２１、２２は、一方の外部端子１８と機械的且つ電気的に接続された一方の固定接点２１と、他方の外部端子１９と機械的且つ電気的に接続された他方の固定接点２２であり、図１に示す様に、プランジャロッド１７の径方向両側に配置されている。  可動接点２３は、一組の固定接点２１、２２より反プランジャ方向（図１の上方）に位置するプランジャロッド１７の上端面と、接点カバー２０に設けられた接点受け部２０ｂとの間に配置され、接点受け部２０ｂの周囲に配置されたスプリング２８によってプランジャロッド１７の上端面に押圧されている。
【００２３】
上記の取付け部材は、例えば、接点室２６から接点カバー２０の外部への通気が可能であり、且つ接点カバー２０の外部から接点室２６への通気を阻止する逆止弁２９である。  この逆止弁２９は、例えば、図４に示す様に、ゴム製の筒体２９ａを先細り形状に設けて、その先端部に切り込み２９ｂを入れて形成されるダックビルバルブ、あるいは、図５に示す様に、筒体２９ｃの内部にシート面２９ｄを設け、そのシート面２９ｄに対向して配置されるボール２９ｅをスプリング２９ｆによりシート面２９ｄに押し付けて構成されるボール式チェックバルブ等を採用することができる。
これらの逆止弁２９は、例えば、連通孔２７に着脱可能に取り付けることができ、且つＯリング等のシール部材を介して連通孔２７との間が気密にシールされている。
【００２４】
次に、電磁継電器１の作動を説明する。
始動スイッチ１５の閉操作により励磁コイル８が通電されると、ステータコア９とプランジャ１１との間に電磁力（吸引力）が作用するため、プランジャ１１がリターンスプリング１２の付勢力に抗してステータコア９に吸引される。このプランジャ１１の移動に伴い、プランジャロッド１７に支持された可動接点２３がスプリング２８に付勢されて一組の固定接点２１、２２に当接し、スプリング２８より接点圧が付与されて一組の固定接点２１、２２間を導通する。これにより、図３に示すバッテリ１６から通電回路４を通じてグロープラグ３に通電される。
【００２５】
その後、始動スイッチ１５の開操作により励磁コイル８への通電が停止されると、電磁力が消滅するため、プランジャ１１がリターンスプリング１２の反力を受けて反ステータコア方向（図１の上方）へ押し戻される。このプランジャ１１の移動により、プランジャロッド１７に支持された可動接点２３が一組の固定接点２１、２２から離れて、スプリング２８を押し縮めながら図１の上方へ移動し、接点カバー２０に設けられた接点受け部２０ｂに当接して停止する。
ここで、可動接点２３が一組の固定接点２１、２２から離れて通電電流が遮断される際にアークガスが発生するが、このアークガスは、接点カバー２０の連通孔２７に取り付けられた逆止弁２９より接点室２６の外部（接点カバー２０の外部）へ排出される。
【００２６】
（実施例１の効果）
本実施例の電磁継電器１によれば、通電電流を遮断する際に発生したアークガスを接点室２６の外部に排出できるので、アークガスが接点室２６に籠もることがない。その結果、固定接点２１、２２及び可動接点２３の酸化が抑制され、耐電流容量及び接点寿命の低下を防止できる。
また、逆止弁２９によって接点カバー２０の外部から接点室２６への通気を阻止できるので、外部から接点室２６への浸水、あるいは塵や異物などの侵入を防止でき、防水性及び防塵性が要求される使用環境にも対応できる。
【００２７】
更に、接点カバー２０に形成される連通孔２７は、接点受け部２０ｂの略中心部を通って接点室２６の径方向中央部に開口しているので、接点室２６にて発生したアークガスを逆止弁２９から効率良く接点カバー２０の外部へ排出することができる。また、連通孔２７に取り付けられるゴム製の逆止弁２９が２本の外部端子１８、１９の間に設けられるので、２本の外部端子１８、１９間の沿面距離を長くでき、且つ２本の外部端子１８、１９間の短絡を防止できる効果もある。
【実施例２】
【００２８】
本実施例の電磁継電器１は、本発明の取付け部材として、例えば図６に示す様に、通気経路を形成する筒体３０ａの内部に邪魔板３０ｂを交互に配置して、迷路状のラビリンス構造を形成した防水筒３０を用い、この防水筒３０を実施例１にて説明した連通孔２７に取り付けて使用するものである。
防水筒３０は、接点カバー２０の外部から接点室２６への浸水をラビリンス構造によって抑制できるので、従来の開放タイプと比較して防水性が向上する。また、防水筒３０は、接点室２６から接点カバー２０の外部に通じる通気経路が形成されているので、通電電流を遮断する際に発生したアークガスを接点室２６から接点室２６の外部へ排出することができる。その結果、実施例１の場合と同様に、固定接点２１、２２及び可動接点２３の酸化が抑制されることにより、耐電流容量及び接点寿命の低下を防止できる。
【００２９】
また、本実施例では、図７に示す様に、接点カバー２０に連通孔２７を複数カ所（図７では２カ所）形成し、その各連通孔２７にそれぞれ防水筒３０を取り付けて使用することもできる。この場合、少なくとも２個の防水筒３０により、接点室２６から接点カバー２０の外部へ通気する排出通路と、接点カバー２０の外部から接点室２６へ通気する吸入通路とを形成することができるので、通電電流を遮断する際に接点室２６に発生したアークガスを強制的に接点カバー２０の外部へ排出することが可能である。
【実施例３】
【００３０】
本実施例の電磁継電器１は、本発明の取付け部材として、例えば図８に示す様に、Ｏリング３１を有する密封ねじ３２（本発明の密封栓）を用い、この密封ねじ３２を実施例１にて説明した連通孔２７に取り付けて使用するものである。
このＯリング付き密封ねじ３２を連通孔２７に取り付けることで、連通孔２７を気密に塞ぐことができ、従来の密封タイプと同等の防水性及び防塵性を確保できる。また、連通孔２７から密封ねじ３２を取り外すことにより、連通孔２７を通気孔として利用できるので、開放タイプの電磁継電器１としても使用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施例１に係わる電磁継電器の断面図である。
【図２】実施例１に係わる接点カバーの平面図である。
【図３】実施例１に係わる電磁継電器が使用される電気回路図である。
【図４】実施例１に係わる逆止弁（ダックビルバルブ）の断面図である。
【図５】実施例１に係わる逆止弁（ボール式チェックバルブ）の断面図である。
【図６】実施例２に係わる防水筒の断面図である。
【図７】実施例２に係わる接点カバーの平面図である。
【図８】実施例３に係わる密封ねじの断面図である。
【図９】従来技術に係わる電磁継電器の断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  電磁継電器
２  ソレノイドアセンブリ（駆動手段）
６  ヨーク（ハウジング）
１８  一方の外部端子
１９  他方の外部端子
２０  接点カバー
２１  一方の固定接点（接点手段）
２２  他方の固定接点（接点手段）
２３  可動接点（接点手段）
２６  接点室
２７  連通孔
２９  逆止弁（取付け部材）
３０  防水筒（取付け部材）
３２  密封ねじ（取付け部材、密封栓）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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