(57)【要約】【課題】  手軽に扱える電子ペーパーは、置いた本人も無意識のうちに置き放しにしていることも多く、その置き場所を忘れた結果、探すのが中々大変で、ときにはそのまま見付からないこともあり、この点を改善することが課題である。【解決手段】  通信端末装置２と無線接続可能な構成の電子ペーパー１において、通信端末装置２との無線接続状態を監視する監視手段である監視プログラムを有する制御手段１０と、電子ペーパー１の所在を報知するための報知手段１５とを備え、制御手段１０は監視プログラムにより通信端末装置２との間の無線接続状態が強制的に切られたことが検出された場合に、報知手段１５を作動させる。【選択図】図３
2005114910.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置と無線接続可能な構成の電子ペーパーにおいて、
端末装置との無線接続状態を監視する監視手段と、
電子ペーパーの所在を報知するための報知手段と、
前記監視手段により前記端末装置との間の無線接続状態が強制的に切られたことが検出された場合に、前記報知手段を作動させる制御手段と、
を備えたことを特徴とする電子ペーパー。
【請求項２】
前記制御手段は、前記端末装置から特定の信号を受信した場合に、前記報知手段を作動させることを特徴とする請求項１に記載の電子ペーパー。
【請求項３】
前記報知手段を、アラーム音を出力するアラーム出力手段としたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電子ペーパー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端末装置と無線接続可能な構成の電子ペーパーの紛失を防止する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、紙の長所と電子ディスプレイの長所とを併せ持つ電子ペーパーが研究開発されている。電子ペーパーは電気的に書き換えが可能で、一度表示されたデータは電源を切っても次に書き換えをおこなうまで保持され、紙のように薄膜軽量で手軽に持ち運びができるところにも特徴がある。
【０００３】
この電子ペーパーの技術は、例えば、特許文献１で開示されており、電子ペーパーは、通信端末装置と電気通信回線を介して接続可能に構成されている。
この電子ペーパーは電気通信回線を介して通信端末装置と接続することで、該通信端末装置から所望のデータ（例えば、新聞データや雑誌データなど）を受信することができ、受信したデータはメモリに記憶されて表示パネルで表示されるように構成されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−０７６３５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、この電子ペーパーは紙のように薄膜軽量であるため手軽に扱えるという利点がある反面、書類と書類の間に紛れるなどして紛失し易いという問題点があった。
手軽に扱えるこの電子ペーパーは、置いた本人も無意識のうちに置き放しにしていることも多く、その置き場所を忘れた結果、探すのが中々大変なことがあり、ときにはそのまま見付からないこともあった。
そこで、本発明では、このような点を鑑み、紛失防止機能を備えた電子ペーパーを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上、発明が解決しようとする課題であり、次に、この課題を解決するための手段を説明する。
まず、請求項１に記載のように、端末装置と無線接続可能な構成の電子ペーパーにおいて、端末装置との無線接続状態を監視する監視手段と、電子ペーパーの所在を報知するための報知手段と、前記監視手段により前記端末装置との間の無線接続状態が強制的に切られたことが検出された場合に、前記報知手段を作動させる制御手段と、を備えた構成とする。
【０００７】
そして、請求項２に記載のように、前記制御手段は、前記端末装置から特定の信号を受信した場合に、前記報知手段を作動させる。
【０００８】
また、請求項３に記載のように、前記報知手段を、アラーム音を出力するアラーム出力手段とする。
【発明の効果】
【０００９】
以上、本発明の解決手段であり、本発明によれば、次のような効果を奏する。
まず、請求項１に記載の発明では、電子ペーパーは、監視手段により端末装置との無線接続状態が強制的に切られたことが検出された場合に、報知手段を作動させるようにしている。そして、報知手段が作動すると、ユーザはその報知に案内されて、電子ペーパーの在り処を容易に探し当てることができ、電子ペーパーの紛失を未然に防ぐことができる。
【００１０】
そして、請求項２に記載の発明では、電子ペーパーを紛失してしまった場合には、端末装置から特定の信号を発信し、これにより電子ペーパーは該特定の信号を受信して、報知手段を作動させる。そして、報知手段が作動すると、ユーザはその報知に案内されて、電子ペーパーの在り処を容易に探し当てることができ、電子ペーパーの紛失を防止することができる。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明では、報知手段をアラーム音を出力するアラーム出力手段としたことで、ユーザはアラーム音に案内されて電子ペーパーの在り処を容易に探し当てることができ、電子ペーパーの紛失を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
これより、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
電子ペーパー１とは、紙のように薄板状の形状で、紙の長所と電子ディスプレイの長所とを併せ持つ媒体であり、原稿載置型スキャナ（原稿載置面に原稿を載置した状態で読取光学系を移動させることにより原稿の画像を読み取るタイプのスキャナ）によりディスプレイ上に表示された画像を読み取ることが可能に構成されている。
【００１３】
図１は電子ペーパー１の概略構成を示すブロック図であり、該電子ペーパー１は、パーソナルコンピュータ等の通信端末装置２（図２参照）とデータを受け渡しする通信手段１１と、データを記憶する記憶手段１２と、データを画像として表示する表示手段１３と、ユーザが操作するための操作手段１４と、電子ペーパー１の所在を報知するための報知手段１５と、各手段１１・１２・１３・１４・１５を制御する制御手段１０と、を備え、以下のように構成されている。
【００１４】
通信手段１１は、電子ペーパー１の本体に内蔵若しくは着脱自在に装着されており、通信端末装置２等との間で無線通信が可能なアンテナを備えている。この通信手段１１は通信端末装置２等との間でデータを送受信する。
【００１５】
記憶手段１２は、半導体メモリなどで構成されており、電子ペーパー１の本体に内蔵されている。この記憶手段１２は通信手段１１を介して通信端末装置等から受信したデータを記憶する。
【００１６】
表示手段１３は、例えば、２枚の樹脂フィルムの間に有色インクを挟んで構成され、所定の電圧を印加することで有色インクが吸着したり離着したりすることで表示色を変化させるように構成されている。また、表示手段１３は、透明なマイクロカプセル内に有色の液体と白色微粒子を入れ、電圧を印加することにより白色微粒子を電気泳動させることで表示する構成としてもよく、表示手段１３の構成は、特に限定はしないものとする。この表示手段１３には、制御手段１０からの表示指令に基づき、通信手段１１を介して通信端末装置２等から受信したデータ等が表示されるようになっている。
【００１７】
操作手段１４は、例えば、電子ペーパー１の本体に設けられた各種機能ボタンで構成されている。あるいは、操作手段１４は、電子ペーパー１に着脱自在に装着されるキーボードで構成してもよく、その構成は特に限定はしないものとする。ユーザがこの操作手段１４を操作すると、その操作信号が制御手段１０へ出力されるようになっている。
【００１８】
報知手段１５は、例えば、アラーム音を出力するアラーム出力手段で構成されており、該アラーム出力手段はアラーム出力回路を備えて、アラーム音を発生させることで、ユーザの聴覚を通じて電子ペーパー１の所在を報知するようになっている。
なお、報知手段１５は、点滅光、又は点灯光を発する構成で、ユーザの視覚を通じて電子ペーパー１の所在を報知するように構成してもよい。
【００１９】
但し、書類中に紛れてしまったり、カバンの中に置き忘れたりしている電子ペーパー１を確実に見つけるためには、ユーザの視覚を通じて所在を報知するよりも、聴覚を通じて所在を報知する方が望ましい。また、報知手段１５は聴覚と視覚との両方を通じて所在を報知するように構成してもよく、報知手段１５の構成は特に限定はしないものとする。
【００２０】
制御手段１０は、電子ペーパー１の本体に内蔵されており、前記各手段１１・１２・１３・１４・１５と通信接続されている。この制御手段１０には電子ペーパー１を制御する各種制御プログラムが記憶されており、該制御プログラムに従って各手段１１・１２・１３・１４・１５を制御している。
【００２１】
次に、電子ペーパー１の紛失防止機能について説明する。
図２はパソコン等の通信端末装置２と電子ペーパー１・１・・・との無線接続状態を示しており、該通信端末装置２は電子ペーパー１・１・・・との間で無線通信が可能なアンテナを備え、同時に複数の電子ペーパー１・１・・・と無線接続が可能に構成されている。
【００２２】
電子ペーパー１を通信端末装置２に無線接続する場合、ユーザは、通信端末装置２の主電源はＯＮになっている状態で、電子ペーパー１の操作手段１４を操作して電子ペーパー１の主電源をＯＮにし、そして、通信端末装置２との間のリンクを張る。これにより電子ペーパー１と通信端末装置２とが無線接続されて、電子ペーパー１と通信端末装置２との間でデータの受け渡しが可能な状態になる。
【００２３】
また、電子ペーパー１と通信端末装置２との間の無線接続を切断する場合は、ユーザは操作手段１４を操作して電子ペーパー１と通信端末装置２との間のリンクを切り、その上で電子ペーパー１の主電源をＯＦＦにする。
こうして、ユーザは、通信端末装置２と無線接続されている電子ペーパー１・１・・・の無線接続を切断していき、全ての電子ペーパー１・１・・・の無線接続を切断し終えた後、通信端末装置２の主電源をＯＦＦにする。
【００２４】
ところで、このとき通信端末装置２との無線接続を切り忘れている電子ペーパー１があるにも関わらず、その電子ペーパー１にユーザが気付かずに通信端末装置２の主電源をＯＦＦにしてしまうことがあるが、この場合は、以下のようにして、該電子ペーパー１の存在を報知するように構成されている。
【００２５】
図３は電子ペーパー１の発見を促すまでの流れであり、電子ペーパー１の制御手段１０は、電子ペーパー１と通信端末装置２との無線接続状態を監視する監視手段である監視プログラムを備えている。
【００２６】
図３に示すように、電子ペーパー１が通信端末装置２と無線接続された状態で、通信端末装置２の主電源がＯＦＦにされると、前記監視プログラムにより電子ペーパー１と通信端末装置２との間の無線接続状態が強制的に切られたと検出されて（ステップＡ１）、この検出により制御手段１０は、報知手段１５であるアラーム出力手段を作動させて、アラーム出力回路によりアラーム音を発生させる（ステップＡ２）。
【００２７】
このようにして電子ペーパー１からアラーム音が発生すると、ユーザは通信端末装置２と無線接続されたままの電子ペーパー１があったことに気が付き、そのアラーム音に案内されて、該電子ペーパー１の在り処を容易に探し当てることができ、その結果、電子ペーパー１の紛失を未然に防ぐことができる。
【００２８】
また、通信端末装置２の主電源をＯＦＦにする前に、紛失してしまった電子ペーパー１があることに気付いた場合は、次のようにして電子ペーパー１を発見する。
図４はこの場合の電子ペーパー１の発見を促すまでの流れであり、まず、ユーザは通信端末装置２の操作手段を操作して該通信端末装置２から特定の周波数の信号を出力する（ステップＢ１）。そして、紛失した電子ペーパー１がその通信手段１１で該通信端末装置２からの特定の周波数の信号を受信すると（ステップＢ２）、該電子ペーパー１の制御手段１０は報知手段１５であるアラーム出力手段を作動させて、アラーム出力回路によりアラーム音を発生させる（ステップＢ３）。
【００２９】
このようにして紛失した電子ペーパー１からアラーム音が発生すると、そのアラーム音に案内されて、該電子ペーパー１の在り処を容易に探し当てることができ、その結果、電子ペーパー１の紛失を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】電子ペーパー１の概略構成を示すブロック図。
【図２】通信端末装置２と電子ペーパー１・１・・・との接続状態を示すブロック図。
【図３】無線接続状態を切り忘れた電子ペーパー１の発見を促すまでの流れを示すフローチャート。
【図４】紛失した電子ペーパー１の発見を促すまでの流れを示すフローチャート。
【符号の説明】
【００３１】
１    電子ペーパー
２    通信端末装置
１０    制御手段
１１    通信手段
１２    記憶手段
１３    表示手段
１４    操作手段
１５    報知手段
【図１】
2005114910.tif 000003
【図２】
2005114910.tif 000004
【図３】
2005114910.tif 000005
【図４】
2005114910.tif 000006