(57)【要約】  【課題】施工後においても設定部の操作部を外部から容易に操作することができ且つ操作ハンドルが比較的大きなスイッチを提供する。  【解決手段】負荷と電源との間に挿入されるスイッチ要素を埋込配線器具用の取付枠に取付可能な器体１ａに収納し機械式の操作スイッチを有するスイッチ本体１と、器体１ａの前面を覆う形で器体１ａに保持され操作スイッチを操作する操作ハンドル２と、操作ハンドル２による操作スイッチの操作に応じて制御する制御手段たる制御部と、器体１ａの前面において操作スイッチとは異なる位置に露出する操作部１６ａ，１７ａ，１８ａを有し操作部１６ａ，１７ａ，１８ａの操作によって制御部の動作を設定する設定部とを備える。操作ハンドル２において操作部１６ａ，１７ａ，１８ａに対応する部位に、操作部１６ａ，１７ａ，１８ａを外部から操作可能とする操作孔７１，７２，７３を設けてある。【選択図】      図１
2005174880.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
負荷と電源との間に挿入されるスイッチ要素を埋込配線器具用の取付枠に取付可能な器体に収納し機械式の操作スイッチを有するスイッチ本体と、器体の前面側で器体の前面を覆う形で器体に保持され操作スイッチを操作する操作ハンドルと、操作ハンドルによる操作スイッチの操作に応じてスイッチ要素を制御する制御手段と、器体の前面において操作スイッチとは異なる位置に露出する操作部を有し操作部の操作によって制御手段の動作を設定する設定部とを備え、操作ハンドルにおいて操作部に対応する部位に、操作部を外部から操作可能とする操作孔を設けてなることを特徴とするスイッチ。
【請求項２】
前記操作ハンドルは、前記操作孔が形成され前記器体の前面側で前記器体に保持されるハンドル本体と、ハンドル本体の前面側に着脱自在に取着され前記操作孔を覆うハンドルカバーとで構成されてなることを特徴とする請求項１記載のスイッチ。
【請求項３】
前記操作ハンドルは、前記操作孔が形成され前記器体の前面側で前記器体に保持されるハンドル本体と、ハンドル本体の前面側でハンドル本体に保持され前記操作孔を開閉可能なハンドルカバーとで構成されてなることを特徴とする請求項１記載のスイッチ。
【請求項４】
前記操作孔を、前記操作部の外周面との間に少なくとも前記操作部を摘む指先が入る程度の隙間ができる大きさに形成してなることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のスイッチ。
【請求項５】
前記器体の前面に前記操作部の操作に伴う前記設定部での設定内容に関する表記を設け、前記操作孔を、前記操作部とともに表記を視認可能な大きさに形成してなることを特徴とする請求項４記載のスイッチ。
【請求項６】
前記取付枠が矩形枠状であるとともに前記操作ハンドルが矩形状であって、前記操作ハンドルは、前記前記ハンドル本体が軸部により前記器体に枢着され、前記ハンドルカバーが枢軸により前記ハンドル本体に枢着されており、前記軸部と前記枢軸とが平行であり且つ前記操作ハンドルの一端部側に位置していることを特徴とする請求項３記載のスイッチ。
【請求項７】
前記ハンドルカバーと前記ハンドル本体との一方に永久磁石を設け、他方に永久磁石へ磁気吸引される磁性体を設けてなることを特徴とする請求項６記載のスイッチ。
【請求項８】
前記取付枠が矩形枠状であるとともに前記操作ハンドルが矩形状であって、前記操作ハンドルは、前記ハンドル本体が軸部により前記器体に枢着され、前記ハンドルカバーが枢軸により前記ハンドル本体に枢着されており、前記軸部と前記枢軸とが平行であり且つ前記軸部が前記操作ハンドルの一端部側に位置し前記枢軸が前記操作ハンドルの他端部側に位置していることを特徴とする請求項３記載のスイッチ。
【請求項９】
前記取付枠が矩形枠状であるとともに前記操作ハンドルが矩形状であって、前記操作ハンドルは、前記ハンドル本体が軸部により前記器体に枢着され、前記ハンドルカバーが枢軸により前記ハンドル本体に枢着されており、前記軸部と前記枢軸とが平行であり且つ前記軸部が前記軸部に平行な前記操作ハンドルの中心線上に位置し前記枢軸が前記中心線に対して前記操作ハンドルを押操作する側とは反対側に位置していることを特徴とする請求項３記載のスイッチ。
【請求項１０】
前記取付枠が矩形枠状であるとともに前記操作ハンドルが矩形状であって、前記操作ハンドルは、前記ハンドル本体が軸部により前記器体に枢着され、前記ハンドルカバーが枢軸により前記ハンドル本体に枢着されており、前記軸部と前記枢軸とが平行であり且つ前記軸部が前記軸部に平行な前記操作ハンドルの中心線上に位置し前記枢軸が前記中心線に対して前記操作ハンドルを押操作する側に位置していることを特徴とする請求項３記載のスイッチ。
【請求項１１】
前記取付枠が矩形枠状であるとともに前記操作ハンドルが矩形状であって、前記操作ハンドルは、支点軸により前記器体に揺動自在に保持され両端部が交互に操作されるものであり、前記ハンドルカバーが枢軸により前記ハンドル本体に枢着され、前記支点軸と前記枢軸とが平行であり且つ前記枢軸が前記操作ハンドルの端部に位置していることを特徴とする請求項３記載のスイッチ。
【請求項１２】
前記ハンドルカバーは、前記ハンドル本体の前面に沿って並設される一対の半割カバーにより構成され、一方の半割カバーが前記ハンドル本体の一端部に枢着されるとともに、他方の半割カバーが前記ハンドル本体の他端部に枢着されてなることを特徴とする請求項１１記載のスイッチ。
【請求項１３】
前記取付枠が矩形枠状であるとともに前記操作ハンドルが矩形状であって、前記操作ハンドルは、前記ハンドル本体の一端部が軸部により前記器体に枢着され、前記ハンドルカバーの一端部が枢軸により前記ハンドル本体に枢着されており、前記軸部の軸方向と前記枢軸の軸方向とが直交していることを特徴とする請求項３記載のスイッチ。
【請求項１４】
前記ハンドルカバーは、前記ハンドル本体の前面に沿って前記操作孔を覆う位置と前記操作孔を開放する位置との間でスライド自在であることを特徴とする請求項３記載のスイッチ。
【請求項１５】
前記ハンドルカバーは、前記操作孔を開放する際に前記取付枠の前面側に取着されたプレートの前面に一部が重なる位置までスライド可能であることを特徴とする請求項１４記載のスイッチ。
【請求項１６】
前記ハンドルカバーを前記操作孔が開放されるように開いたときに前記ハンドルカバーを検知するリミットスイッチを前記スイッチ本体に設け、前記制御手段は、リミットスイッチによる検知出力があるときには前記操作スイッチの操作に応じた前記スイッチ要素の制御を行わないことを特徴とする請求項３記載のスイッチ。
【請求項１７】
前記ハンドルカバーが前記ハンドル本体に枢着されており、前記ハンドルカバーを前記操作孔が開放されるように開いた状態で前記ハンドル本体による前記操作スイッチの操作を防止するように前記ハンドル本体の動きを規制するストッパ構造を備えることを特徴とする請求項３記載のスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、埋込配線器具用の取付枠に取付可能な器体の前面側に設けられた操作ハンドルの両端部を交互に押操作することにより接点切換を行うタンブラスイッチや、器体の前面側に設けた押釦ハンドルの押圧操作により器体内の接点切換が行われるスイッチ本体と、器体の前面に対向する形で一端部が器体に枢着され押釦ハンドルを押し込み可能なピアノハンドルとを備えたピアノハンドル式スイッチなどが提供されている。
【０００３】
また、従来から、浴室やトイレなどに設置される換気扇を運転するためのスイッチとして、図３０に示すように、ＪＩＳ規格で規格化されている大角形連用配線器具と称する埋込配線器具の３個用の取付枠４に取付可能な器体１ａ’内に負荷である換気扇と商用電源との間に挿入される３端子双方向サイリスタ（トライアック）からなるスイッチ要素（図示せず）が収納されるとともにタクトスイッチからなる操作スイッチ（図示せず）を有するスイッチ本体１’と、器体１ａ’の前面に対向する形で一端部（図３０における左端部）が器体１ａ’に枢着され操作スイッチを操作する操作ハンドル２’と、操作ハンドル２’による操作スイッチの操作に応じてスイッチ要素を制御するマイクロコンピュータからなる制御部とを備えた換気扇スイッチＢが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
換気扇スイッチＢの器体１ａ’は、大角形連用配線器具の２個モジュール寸法に形成されている。つまり、器体１ａ’は、埋込配線器具用の取付枠４に３個まで取り付けることができる単位寸法の埋込型の配線器具の２個分に相当する寸法に形成されている。したがって、取付枠４に対して、１個モジュール寸法の器体を有する他のスイッチＣと並設できる。なお、取付枠４は図３１に示すように矩形枠状であって、取付枠４の前面側には、取付枠４における器具取付用の窓孔４ａよりも長寸かつ広幅の開口窓を備えるプレート５（図３２（ａ）参照）が重ね合わせて配置される。また、取付枠４は、器具取付手段としての器具取付孔４ｂを長手方向において３組備えている。
【０００５】
換気扇スイッチＢおよびスイッチＣそれぞれの操作ハンドル２’，２”は、取付枠４の前面側に取着されるプレート５（図３２（ａ）参照）の開口窓を３個で覆う程度の寸法に形成された所謂ピアノハンドル（以下、３個用のピアノハンドルと称す）により構成されている。換気扇スイッチＢは、操作ハンドル２’の他端部を押操作することにより換気扇があらかじめ設定された動作モードであらかじめ設定されたタイマ動作時間だけ動作し、換気扇の動作中に操作ハンドル２’の他端部を押操作することにより換気扇が停止するようにスイッチ要素が制御されるものであり、操作ハンドル２’には、「換気扇入切」の表記がなされたネームカード２８’が保持されており、透明なネームカバー２９’を通してネームカード２８’の表記を視認することができるようになっている。一方、図３０において換気扇スイッチＢの上側に並設されたスイッチＣは照明負荷をオンオフするためのスイッチであり、操作ハンドル２”には「照明」の表記がなされたネームカード２８”が保持されており、ネームカバー２９”を通してネームカード２８”の表記を視認することができるようになっている。なお、換気扇スイッチＢの操作ハンドル２’には、換気扇への通電時に点灯するパイロット灯（例えば、発光ダイオードなど）の光を外部へ出射する表示部材２７’が設けられ、スイッチＣの操作ハンドル２”には、位置表示のために点灯する位置表示灯（例えば、ネオンランプなど）の光を外部へ出射する表示部材２７”が設けられている。
【０００６】
ところで、図３０に示した換気扇スイッチＢは、換気能力を強弱の２段階で切替可能な換気扇（いわゆる２速換気扇）をタイマ運転するためのスイッチであり、器体１ａ’の下部の前面側に上述の３個用のピアノハンドルである操作ハンドル２’が配設され、器体１ａ’の上部の前面には、換気扇の強弱を設定する設定部の操作部３７ａ’および換気扇のタイマ動作時間を設定する設定部の操作部３８ａ’が露出している。また、上述の換気扇は、強運転用入力端子、弱運転用入力端子、共通端子の３つの端子を備えた換気扇であって、共通端子に商用電源の一端が接続されており、共通端子と強運転用入力端子との間に商用電源が接続されると換気扇が強の換気能力で動作し、共通端子と弱運転用入力端子との間に商用電源が接続されると換気扇が弱の換気能力で動作するものである。これに対して、換気扇スイッチＢは、換気扇と商用電源との間に挿入される上述のスイッチ要素として、商用電源の他端と換気扇の強運転用入力端子との間に挿入されるトライアックからなる第１のスイッチ要素と、商用電源の他端と換気扇の弱運転用入力端子との間に挿入されるトライアックからなる第２のスイッチ要素とを備えている。
【０００７】
また、従来から、照明負荷を一時点灯させるためのスイッチとして、図３２（ｃ）に示すように照明負荷の動作時間（一時点灯時間）を設定する設定部の操作部３９ａ”を取付枠４に取着される器体の前面に備え、図３２（ａ）に示すようにプレート５の開口窓を２個で覆う程度の寸法に形成されたピアノハンドル（以下、２個用のピアノハンドルと称す）からなる操作ハンドル２”により操作部３９ａ”が隠れるスイッチも知られている。
【０００８】
プレート５は、開口窓５１ａを有する矩形枠状であって取付枠４の前面側にプレートねじ６（図３２（ｂ）参照）を用いて取着されるプレート枠５１と、開口窓５２ａを有する矩形枠状であってプレート枠５１の前面側に着脱自在に結合される化粧プレート５２とで構成される。プレート枠５１は、ＡＢＳ樹脂のような合成樹脂によって矩形枠状に形成された成形品であって、上片と下片とにそれぞれプレートねじ６が挿通されるねじ挿通孔（図示せず）が形成され、左片および右片にはそれぞれ化粧プレート５２から突設された係止片（図示せず）が挿入係止される係止孔５１ｃが３つずつ形成されている。ここに、化粧プレート５２はプレート枠５１の係止孔５１ｃに係止片を係合させているだけであるから、化粧プレート５２の下端部に設けた外し溝（図示せず）にマイナスドライバのような工具７（図３２（ａ）参照）の先端部を挿入し、プレート枠５１から化粧プレート５２を引き離すように力を作用させれば、化粧プレート５２をプレート枠５１から外すことができる。したがって、上述の操作部３９ａ”を操作する際には、図３２（ａ）のようにマイナスドライバのような工具７の先端部を上記外し溝に挿入してプレート枠５１から化粧プレート５２を取り外し（図３２（ｂ））、その後、操作ハンドル２”を器体から取り外して操作部３９ａ”を露出させればよい。
【０００９】
なお、上述の取付枠４は壁面のような施工面に対して３種類の取付方法が選択可能となるように構成してある。すなわち、図３１に示すように、取付枠４の上片および下片には壁に埋込配設された埋込ボックスの開口側に設けた取付舌片に螺合するボックスねじを挿通するための長孔４ｃ、施工面が木質壁などの場合に取付枠４を直付けする際に用いる直付け用のねじを挿通するためのねじ挿通孔４ｄ、施工面が石膏ボードのようなパネル材であるときに使用するはさみ金具の一端部を係止するはさみ金具取付孔４ｅが形成されている。また、取付枠４の上片および下片には、プレート枠５１を取り付けるプレートねじ６を螺合させるねじ孔４ｆも形成されている。
【特許文献１】特開２００１−２２７８０４号公報（段落番号〔００３０〕〜〔００３２〕、図８〜図１０）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、２個モジュール寸法の器体を有するスイッチであれば、３個用のピアノハンドルの２倍の大きさのピアノハンドルを操作ハンドルとして用いて操作面の面積を増大させることで操作性の向上を図ることが考えられる。しかしながら、上記特許文献１に開示された換気扇スイッチＢは、図３０に示したように、操作頻度が低く普段はあまり使用しない各設定部それぞれの操作部３７ａ’，３８ａ’が器体１ａ’の前面側で露出しており、操作ハンドル２’の大きさ（外形寸法）が器体１ａ’の前面の大きさ（外形寸法）に比べて小さくなっていた。言い換えれば、操作部３７ａ’，３８ａ’の存在により操作ハンドル２’の大きさが制約されていた。
【００１１】
一方、図３２に示した構成のスイッチでは、施工後に設定部の操作部３９ａ’を操作するためには、化粧プレート５２および操作ハンドル２”を取り外す作業が必要であり、施工後において設定部の設定を使用者が行うことが困難であった。
【００１２】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、施工後においても設定部の操作部を外部から容易に操作することができ且つ操作ハンドルが比較的大きなスイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１の発明は、負荷と電源との間に挿入されるスイッチ要素を埋込配線器具用の取付枠に取付可能な器体に収納し機械式の操作スイッチを有するスイッチ本体と、器体の前面側で器体の前面を覆う形で器体に保持され操作スイッチを操作する操作ハンドルと、操作ハンドルによる操作スイッチの操作に応じてスイッチ要素を制御する制御手段と、器体の前面において操作スイッチとは異なる位置に露出する操作部を有し操作部の操作によって制御手段の動作を設定する設定部とを備え、操作ハンドルにおいて操作部に対応する部位に、操作部を外部から操作可能とする操作孔を設けてなることを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、器体の前面側で器体の前面を覆う形で器体に保持され操作スイッチを操作する操作ハンドルにおいて設定部の操作部に対応する部位に、操作部を外部から操作可能とする操作孔が設けられているので、施工後においても設定部の操作部を外部から容易に操作することができ且つ操作ハンドルが比較的大きくて操作性の良好なスイッチとなる。
【００１５】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記操作ハンドルは、前記操作孔が形成され前記器体の前面側で前記器体に保持されるハンドル本体と、ハンドル本体の前面側に着脱自在に取着され前記操作孔を覆うハンドルカバーとで構成されてなることを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、ハンドルカバーをハンドル本体から取り外すことにより、前記操作部を操作することができ、前記操作部の操作時以外はハンドルカバーをハンドル本体に取着して前記操作孔をハンドルカバーで覆う構造とすることにより、前記操作ハンドルの外観を従来の操作ハンドルと同様の外観とすることが可能となり、従来の操作ハンドルと同様の操作性およびデザイン性を実現可能となる。
【００１７】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記操作ハンドルは、前記操作孔が形成され前記器体の前面側で前記器体に保持されるハンドル本体と、ハンドル本体の前面側でハンドル本体に保持され前記操作孔を開閉可能なハンドルカバーとで構成されてなることを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、前記操作孔が開放されるようにハンドルカバーを開くことにより、前記操作部を操作することができ、前記操作部の操作時以外はハンドルカバーを閉じておくことにより、前記操作ハンドルの外観を従来の操作ハンドルと同様の外観とすることが可能となり、従来の操作ハンドルと同様の操作性およびデザイン性を実現可能となる。また、請求項２の発明のようにハンドルカバーをハンドル本体から外すことなく前記操作部を操作することができるので、ハンドルカバーの紛失を防止することができる。
【００１９】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３の発明において、前記操作孔を、前記操作部の外周面との間に少なくとも前記操作部を摘む指先が入る程度の隙間ができる大きさに形成してなることを特徴とする。
【００２０】
この発明によれば、使用者や施工業者が前記操作部を摘みやすくなって前記操作部の操作が容易になる。
【００２１】
請求項５の発明は、請求項４の発明において、前記器体の前面に前記操作部の操作に伴う前記設定部での設定内容に関する表記を設け、前記操作孔を、前記操作部とともに表記を視認可能な大きさに形成してなることを特徴とする。
【００２２】
この発明によれば、前記操作部の操作に伴う前記設定部での設定内容の確認が容易になり、前記操作部による誤設定を防止することができる。
【００２３】
請求項６の発明は、請求項３の発明において、前記取付枠が矩形枠状であるとともに前記操作ハンドルが矩形状であって、前記操作ハンドルは、前記ハンドル本体が軸部により前記器体に枢着され、前記ハンドルカバーが枢軸により前記ハンドル本体に枢着されており、前記軸部と前記枢軸とが平行であり且つ前記操作ハンドルの一端部側に位置していることを特徴とする。
【００２４】
この発明によれば、前記ハンドルカバーを開いた状態でも前記ハンドル本体を押操作することができる。
【００２５】
請求項７の発明は、請求項６の発明において、前記ハンドルカバーと前記ハンドル本体との一方に永久磁石を設け、他方に永久磁石へ磁気吸引される磁性体を設けてなることを特徴とする。
【００２６】
この発明によれば、前記ハンドルカバーを閉じた状態においては永久磁石へ磁性体が磁気吸引されているので、前記ハンドルカバーを閉じた状態において前記ハンドルカバーが不用意に開くのを防止することができる。
【００２７】
請求項８の発明は、請求項６の発明において、前記取付枠が矩形枠状であるとともに前記操作ハンドルが矩形状であって、前記操作ハンドルは、前記ハンドル本体が軸部により前記器体に枢着され、前記ハンドルカバーが枢軸により前記ハンドル本体に枢着されており、前記軸部と前記枢軸とが平行であり且つ前記軸部が前記操作ハンドルの一端部側に位置し前記枢軸が前記操作ハンドルの他端部側に位置していることを特徴とする。
【００２８】
この発明によれば、前記軸部と前記枢軸とが前記操作ハンドルにおいて前記軸部および前記枢軸に平行な中心線に対して互いに反対側に位置しているので、前記ハンドルカバーを開いた状態から閉じる際に力を作用させる部位が前記軸部に近く、前記操作スイッチを操作する際と同様の力が前記ハンドル本体に作用するのを防止することができ、前記ハンドルカバーを閉じる際に前記ハンドル本体により前記操作スイッチが誤操作されるのを防止することができる。
【００２９】
請求項９の発明は、請求項３の発明において、前記取付枠が矩形枠状であるとともに前記操作ハンドルが矩形状であって、前記操作ハンドルは、前記ハンドル本体が軸部により前記器体に枢着され、前記ハンドルカバーが枢軸により前記ハンドル本体に枢着されており、前記軸部と前記枢軸とが平行であり且つ前記軸部が前記軸部に平行な前記操作ハンドルの中心線上に位置し前記枢軸が前記中心線に対して前記操作ハンドルを押操作する側とは反対側に位置していることを特徴とする。
【００３０】
この発明によれば、前記ハンドルカバーを開いた状態でも前記ハンドル本体を押操作することができる。
【００３１】
請求項１０の発明は、請求項３の発明において、前記取付枠が矩形枠状であるとともに前記操作ハンドルが矩形状であって、前記操作ハンドルは、前記ハンドル本体が軸部により前記器体に枢着され、前記ハンドルカバーが枢軸により前記ハンドル本体に枢着されており、前記軸部と前記枢軸とが平行であり且つ前記軸部が前記軸部に平行な前記操作ハンドルの中心線上に位置し前記枢軸が前記中心線に対して前記操作ハンドルを押操作する側に位置していることを特徴とする。
【００３２】
この発明によれば、前記ハンドルカバーを開いた状態から閉じる際に前記操作スイッチを操作する際と同様の力が前記ハンドル本体に作用するのを防止することができ、前記ハンドルカバーを閉じる際に前記ハンドル本体により前記操作スイッチが誤操作されるのを防止することができる。
【００３３】
請求項１１の発明は、請求項３の発明において、前記取付枠が矩形枠状であるとともに前記操作ハンドルが矩形状であって、前記操作ハンドルは、支点軸により前記器体に揺動自在に保持され両端部が交互に操作されるものであり、前記ハンドルカバーが枢軸により前記ハンドル本体に枢着され、前記支点軸と前記枢軸とが平行であり且つ前記枢軸が前記操作ハンドルの端部に位置していることを特徴とする。
【００３４】
この発明によれば、前記ハンドルカバーを開いた状態から閉じる際に前記ハンドル本体により前記操作スイッチが誤操作されるのを防止することができる。
【００３５】
請求項１２の発明は、請求項１１の発明において、前記ハンドルカバーは、前記ハンドル本体の前面に沿って並設される一対の半割カバーにより構成され、一方の半割カバーが前記ハンドル本体の一端部に枢着されるとともに、他方の半割カバーが前記ハンドル本体の他端部に枢着されてなることを特徴とする。
【００３６】
この発明によれば、前記ハンドルカバーを開いた状態から閉じる際に前記ハンドル本体により前記操作スイッチが誤操作されるのを防止することができる。
【００３７】
請求項１３の発明は、請求項３の発明において、前記取付枠が矩形枠状であるとともに前記操作ハンドルが矩形状であって、前記操作ハンドルは、前記ハンドル本体の一端部が軸部により前記器体に枢着され、前記ハンドルカバーの一端部が枢軸により前記ハンドル本体に枢着されており、前記軸部の軸方向と前記枢軸の軸方向とが直交していることを特徴とする。
【００３８】
この発明によれば、前記ハンドルカバーを開いた状態から閉じる際に前記ハンドル本体により前記操作スイッチが誤操作されるのを防止することができる。
【００３９】
請求項１４の発明は、請求項３の発明において、前記ハンドルカバーは、前記ハンドル本体の前面に沿って前記操作孔を覆う位置と前記操作孔を開放する位置との間でスライド自在であることを特徴とする。
【００４０】
この発明によれば、前記ハンドルカバーを開閉する際に力を作用させる方向が前記ハンドル本体により前記操作スイッチを操作する際に力を作用させる方向と異なるので、前記ハンドルカバーを開いた状態から閉じる際に前記ハンドル本体により前記操作スイッチが誤操作されるのを防止することができる。
【００４１】
請求項１５の発明は、請求項１４の発明において、前記ハンドルカバーは、前記操作孔を開放する際に前記取付枠の前面側に取着されたプレートの前面に一部が重なる位置までスライド可能であることを特徴とする。
【００４２】
この発明によれば、前記ハンドルカバーを開いた状態では、前記ハンドルカバーの一部がプレートの前面に当接することで前記ハンドル本体のストロークが制限されるので、前記ハンドルカバーが開いた状態で前記操作部を操作する際に前記ハンドル本体により前記操作スイッチが操作されるのを確実に防止することができる。
【００４３】
請求項１６の発明は、請求項３の発明において、前記ハンドルカバーを前記操作孔が開放されるように開いたときに前記ハンドルカバーを検知するリミットスイッチを前記スイッチ本体に設け、前記制御手段は、リミットスイッチによる検知出力があるときには前記操作スイッチの操作に応じた前記スイッチ要素の制御を行わないことを特徴とする。
【００４４】
この発明によれば、前記ハンドルカバーを開いた状態で前記操作部を操作する際に前記操作スイッチが誤操作されても前記スイッチ要素が制御されるのを防止することができる。
【００４５】
請求項１７の発明は、請求項３の発明において、前記ハンドルカバーが前記ハンドル本体に枢着されており、前記ハンドルカバーを前記操作孔が開放されるように開いた状態で前記ハンドル本体による前記操作スイッチの操作を防止するように前記ハンドル本体の動きを規制するストッパ構造を備えることを特徴とする。
【００４６】
この発明によれば、前記ハンドルカバーを開いた状態では前記操作スイッチが前記ハンドル本体により操作されるのを防止することができるので、前記操作部を操作する際に前記操作スイッチが誤操作されるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００４７】
請求項１の発明では、施工後においても設定部の操作部を外部から容易に操作することができ且つ操作ハンドルが比較的大きくて操作性の良好なスイッチとなるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４８】
（実施形態１）
以下、本実施形態のスイッチについて図１〜図９を参照しながら説明する。
【００４９】
本実施形態のスイッチは、負荷と電源との間に挿入されるスイッチ要素（図示せず）を埋込配線器具用の取付枠４（図３０〜図３２参照）に取付可能な器体１ａに収納しタクトスイッチからなる操作スイッチ３（図３参照）を有するスイッチ本体１と、器体１ａの前面側で器体１ａの前面を覆う形で器体１ａに保持され操作スイッチ３を操作する操作ハンドル２と、操作ハンドル２による操作スイッチ３の操作に応じてスイッチ要素を制御するマイクロコンピュータからなる制御部（図示せず）とを備えている。なお、本実施形態では、操作スイッチ３が機械式の操作スイッチを構成している。
【００５０】
制御部には当該制御部の動作を設定する複数の設定部１６，１７，１８が接続されており、各設定部１６，１７，１８それぞれの操作部１６ａ，１７ａ，１８ａが器体１ａの前面において操作スイッチ３の押釦３ａとは異なる位置に露出している。
【００５１】
本実施形態のスイッチは、シックハウス対策のために建築基準法において常時換気が義務付けられたことに伴い例えば浴室やトイレなどに設置する換気能力を強弱の２段階で切り替え可能な換気扇を連続運転するためのタイマスイッチであり、換気扇と商用電源との間に挿入される上述のスイッチ要素として、商用電源と換気扇の強運転用入力端子との間に挿入されるトライアックからなる第１のスイッチ要素と、商用電源と換気扇の弱運転用入力端子との間に挿入されるトライアックからなる第２のスイッチ要素とを備えている。
【００５２】
なお、本実施形態では、制御部が操作ハンドル２による操作スイッチ３の操作に応じてスイッチ要素を制御する制御手段を構成している。また、上述の操作スイッチ３は、タクトスイッチにより構成してあるが、タクトスイッチに限定するものではなく、タクトスイッチ以外の機械式スイッチでもよい。
【００５３】
スイッチ本体１の器体１ａは直方体状であって、前面開口した合成樹脂製のボディ１１と、ボディ１１の前面側に結合される後面開口した合成樹脂性のカバー１２とにより形成されている。すなわち、カバー１２の後端縁からは後方に向かって組立片１２ａが延設され、組立片１２ａに設けた組立孔１２ｂがボディ１１の上下両面に形成してある組立突起１１ａに係合することによりボディ１１とカバー１２とが結合されている。
【００５４】
器体１ａの左右方向の寸法は取付枠４の窓孔４ａの左右方向（短手方向）の寸法に略等しく、器体１ａの前部を形成するカバー１２の左右両側面には、取付枠４の窓孔４ａを囲む部位に設けた器具取付孔４ｂに係合可能な取付爪１２ｃ，１２ｄがそれぞれ一対ずつ突設してあり、取付爪１２ｃ，１２ｄが器具取付孔４ｂに係合することによって器体１ａが取付枠４に保持されるようにしてある。カバー１２の左右方向の一方の側壁には後端が開放された前後方向の２本の切り込み溝１２ｅが形成され、両切り込み溝１２ｅの間の部位は厚み方向に可撓性を有する撓み片１２ｆを形成している。カバー１２内において撓み片１２ｆの裏面側には空所が形成され、撓み片１２ｆをカバー１２の内側に撓ませることによって取付爪１２ｄをカバー１２の側面から弾性的に後退させることが可能になっている。
【００５５】
したがって、カバー１２の左右方向の一方の側面に設けた取付爪１２ｃを取付枠４の器具取付孔４ｂに挿入するとともに、取付爪１２ｄをカバー１２の側面から後退させるようにして取付枠４の窓孔４ａに器体１ａを挿入すれば、器具取付孔４ｂに取付爪１２ｄが挿入されて器体１ａが取付枠４に保持される。また、撓み片１２ｆをカバー１２に押し込むようにすれば、取付爪１２ｄが器具取付孔４ｂから抜け、取付枠４から器体１ａを取り外すことができる。撓み片１２ｆの後端部外側面には撓み片１２ｆの押し込みを容易にするために押突起１２ｇが突設されている。
【００５６】
上述の取付枠４は、単位寸法（１個モジュール寸法）の器体を３個まで取着可能な取付枠であって、スイッチ本体１の器体１ａは、２個モジュール寸法に形成されている。したがって、図３０に示した従来の換気扇スイッチＢと同様に、器体が１個モジュール寸法に形成された配線器具と並設することができる。
【００５７】
また、ボディ１１には、上述の各スイッチ要素や、外部電線を接続するための複数の端子（図示せず）や、商用電源を整流平滑し安定化して制御部などへ電源を供給する電源回路の構成部品（図示せず）などを実装したプリント基板よりなる回路基板４１が収納されている。ここに、ボディ１１内に収納される各端子は、ボディ１１の後壁に形成された電線挿入孔（図示せず）を通して器体１ａ内に挿入される外部電線を導電性を有する板ばねからなる鎖錠ばねのばね力によって接続保持する速結端子により構成してある。なお、上述の複数の端子としては、換気扇の共通端子に一端が接続された商用電源の他端が接続される電源端子、換気扇の強運転用入力端子が接続される強運転用の負荷端子、換気扇の弱運転用入力端子が接続される弱運転用の負荷端子などがある。
【００５８】
一方、カバー１２には、操作スイッチ３や各設定部１６，１７，１８や制御部などを前面側に実装したプリント基板よりなる回路基板４２が収納されており、操作スイッチ３の押釦３ａおよび各設定部１６，１７，１８の操作部１６ａ，１７ａ，１８ａは、カバー１２の前壁に形成された露出孔６１，６２，６３，６４を通してカバー１２の前面（つまり、器体１ａの前面）に露出する。すなわち、スイッチ本体１は、器体１ａの前面の右半分において上下方向の略中央に形成された円形状の露出孔６１を通して操作スイッチ３の操作子３ａが露出し、露出孔６１の左下に形成された矩形状の露出孔６２を通して設定部１６の操作部１６ａが露出し、露出孔６１の上に形成された円形状の露出孔６３を通して設定部１７の操作部１７ａが露出し、露出孔６１の右下に形成された矩形状の露出孔６４を通して設定部１８の操作部１８ａが露出している。なお、回路基板４２と上述の回路基板４１とは互いに電気的に接続されている。
【００５９】
操作スイッチ３の左下に配置された設定部１６は、通常は換気扇を弱運転させておき、操作スイッチ３が操作されると換気扇を強運転に切り換え、再び操作スイッチ３が操作されると制御部の強運転時間時限用のタイマの時限動作を開始させ、強タイマ時間が経過すると換気扇を弱運転に切り換える遅れ弱モードと、通常は換気扇を弱運転させておき、操作スイッチ３が操作されると設定部１８にて設定された一時停止時間だけ換気扇を停止させてから換気扇を強運転に切り換えるとともに強運転時間時限用のタイマの時限動作を開始させ、強タイマ時間が経過すると換気扇を弱運転に切り換える一時停止・一時強モードとの２モードが選択可能な動作モード設定部であり、スライドスイッチ（スライド式の２ポジションスイッチ）により構成されている。
【００６０】
ここにおいて、遅れ弱モードは、例えば、トイレに設置される２速換気扇を常時換気設備として運用する場合に選択すればよく、トイレの利用者が用便の前後それぞれに操作ハンドル２を押操作することで操作スイッチ３を操作するようにすれば、用便中と用便後の一定時間（強タイマ時間）のみ換気扇を強運転させることができる。ただし、タイマの時限中に操作スイッチ３が操作された場合にはタイマはリセットされる。また、一時停止・一時強モードは、例えば、浴室に設置される２速換気扇を常時換気設備として運転する場合に選択すればよく、一時停止時間が設定されていないときには浴室の利用者が入浴後に操作ハンドル２を押操作することで操作スイッチ３を操作するようにすれば、入浴後の一定時間（強タイマ時間）のみ換気扇を強運転することができ、一時停止時間が設定されているときには浴室の利用者が入浴前に操作ハンドル２を押操作することで操作スイッチ３を操作するようにすれば、入浴中は換気扇を停止させておき、一時停止時間の経過後に一定時間（強タイマ時間）のみ換気扇を強運転することができる。ただし、強タイマ時間の時限中に操作スイッチ３が操作された場合にはタイマがリセットされるとともに換気扇が弱運転に切り換えられる。なお、弱遅れモード、一時強モードのいずれもモードが選択されている場合でも、制御部は、操作スイッチ３が所定時間（例えば、３秒）連続して操作されたときには換気扇の運転を停止させ、再び操作スイッチ３が操作されると換気扇が弱運転するように上記各スイッチ要素を制御するようになっている。
【００６１】
操作スイッチ３の上に配置された設定部１７は、換気扇を強運転する強タイマ時間を設定する強タイマ時間設定部であり、強タイマ時間を１０秒から６時間の範囲で調節することが可能になっている。ここにおいて、設定部１７は、回転式の１６ポジションスイッチにより構成されており、強タイマ時間を１５段階で調節可能であるとともに、強タイマ時間を設定せずに強タイマ機能を無効にする状態も選択可能になっている。
【００６２】
操作スイッチ３の右下に配置された設定部１８は、換気扇を一時停止させる停止タイマ時間を設定する停止タイマ時間設定部であり、スライドスイッチ（スライド式の３ポジションスイッチ）により構成されており、一時停止時間（停止タイマ時間）を３０分、６０分の２段間で切り換えることができるとともに、一時停止時間を設定せずに一時停止機能を無効（切り）にする状態も選択可能になっている。
【００６３】
以下、操作ハンドル２について説明する。
【００６４】
カバー１２の前面の左側端部には、操作ハンドル２を枢着するために、斜め前方に突出する一対の軸部１５が一体に突設してある。軸部１５の前端部は上下方向に沿った円柱状に形成されており、軸部１５の軸方向が上下方向となっている。操作ハンドル２の一端部（図３における左端部）には、金属製の板ばねにより形成された軸受け用ばね体（図示せず）が嵌め込み用穴２３ａに装着され軸部１５を回動自在に保持する軸受部２３が設けられており、軸部１５を軸受部２３に回動自在に嵌め込むことで操作ハンドル２を回動自在に枢着してある。要するに、操作ハンドル２は上記一端部が器体１ａに枢着されている。
【００６５】
操作ハンドル２の後面には操作用リブ２４が突設されており、操作ハンドル２を押操作すれば操作用リブ２４によってスイッチ本体１の操作スイッチ３が押操作される。また、操作ハンドル２の他端部の後面には抜け止め片２５が突設され、抜け止め片２５が器体１ａに形成された空所（図示せず）に挿入されており、操作ハンドル２が回動しても抜け止め片２５の先端部が空所から抜けないようになっている。
【００６６】
図３０に示した従来構成の換気扇スイッチＢでは、操作ハンドル２が３個用のピアノハンドルと同じ大きさとなっていたが、本実施形態のスイッチでは、操作ハンドル２の大きさを３個用のピアノハンドルの略２倍の大きさに形成してある。言い換えれば、本実施形態のスイッチにおける操作ハンドル２は、取付枠４の前面側に取着される矩形枠状のプレート５（図３２（ａ）参照）の開口窓の略３分の２を閉塞する程度の大きさに形成してあり、施工時にはプレート５の開口窓内に配置される。
【００６７】
なお、操作ハンドル２の上記一端部には、他の部位に比べてはには、器体１ａ内に収納され負荷である換気扇の動作状態を表示する発光源の光を外部へ出射する表示部２６が設けられている。ここにおいて、発光源としては、上述の回路基板４２の前面側に実装された赤色発光ダイオード（図示せず）および橙色発光ダイオード（図示せず）を備えており、制御部は、換気扇の弱運転中には橙色発光ダイオードを点灯させ、強タイマ運転動作中には赤色発光ダイオードを点滅させ、停止タイマ運転動作中には橙色発光ダイオードを点滅させるようになっている。したがって、換気扇の動作状態を直接確認しなくても表示部２６により容易に確認することができるとともに、暗がりでも換気扇スイッチの位置を容易に知ることができる。なお、カバー１２の前壁には上記発光源の光を前方へ出射する透光部１２ｋ（図６参照）が設けられている。
【００６８】
ところで、本実施形態のスイッチでは、操作ハンドル２において設定部１６，１７，１８の操作部１６ａ，１７ａ，１８ａに対応する部位に、操作部１６ａ，１７ａ，１８ａを外部から操作可能とする操作孔７１，７２，７３が設けられている。したがって、操作ハンドル２を器体１ａに枢着した状態で各設定部１６，１７，１８それぞれの操作部１６ａ，１７ａ，１８ａが操作孔７１，７２，７３を通して操作ハンドル２の前面側に露出することになる。ここにおいて、操作ハンドル２は、前面が縦長の矩形状となる突台部２１ｄを設けてあり、突台部２１ｄに上記表示部２６が設けられ、突台部２１ｄの右側で突台部２１ｄよりも一段低い矩形領域に操作孔７１，７２，７３を形成してある。
【００６９】
なお、操作部１６ａ，１８ａをそれぞれ操作可能とする操作孔７１，７３は、それぞれ矩形状に開口され、操作ハンドル２の前面側では前面に近づくほど開口面積が徐々に大きくなるように開口されている。また、操作部１７ａを操作可能とする操作孔７２は、円形状に開口され、操作ハンドル２の前面側では前面に近づくほど開口面積が徐々に大きくなるように開口されている。また、カバー１２は、操作部１７ａを露出させる露出孔６３を、カバー１２の前壁において他の部位よりも前方へ突出した外周形状が円形状の突台部１２ｉの中央部に形成してあり、突台部１２ｉの前面における露出孔６３の周部には上述の強タイマ時間の表記（操作部１７ａの操作に伴う設定部１７での設定内容に関する表記）を設けてある。これに対して、操作部１７ａの前面には、制御部にて設定される強タイマ時間を指し示す矢印１７ｂの表記が設けられている。また、操作部１６ａ，１８ａの操作に伴う設定部１６，１８での設定内容に関する表記（図示せず）は、操作ハンドル２の前面における操作孔７１，７３の周部に設けてあるが、カバー１２の前面における露出孔６２，６４の周部に設け、操作孔７１，７３を通して外部から視認可能となるようにしてもよい。
【００７０】
しかして、本実施形態のスイッチは、器体１ａの前面を覆う形で器体１ａに保持され操作スイッチ３を操作する操作ハンドル２を３個用のピアノハンドルの略２倍の大きさとしながらも、つまり、操作ハンドル２の大きさを図３０に示した従来構成における操作ハンドル２’の略２倍の大きさとしながらも、操作ハンドル２において設定部１６，１７，１８の操作部１６ａ，１７ａ，１８ａに対応する部位に、操作部１６ａ，１７ａ，１８ａを外部から操作可能とする操作孔７１，７２，７３が設けられているので、施工後においても設定部１６，１７，１８の操作部１６ａ，１７ａ，１８ａを外部から容易に操作することができ且つ操作ハンドル２が比較的大きくて操作性の良好なスイッチとなる。
【００７１】
また、本実施形態のスイッチでは、上述のように設定部１７が回転式の１６ポジションスイッチ（ロータリスイッチ）により構成してあるが、操作孔７１を、操作部１７ａの外周面の全周に亙って操作孔７２の内周面との間に少なくとも操作部１７ａを摘む指先が入る程度の隙間が形成されるような大きさに形成してあるので、指先をカバー１２の前面に触れる位置まで挿入することができ、操作部１７ａにおいて指先で摘める部分の前後方向における高さ（有効高さ）を高くすることができ、操作部１７ａを指先で容易に摘むことができ、操作部１７ａを容易に操作することができる。また、本実施形態のスイッチでは、操作孔７１が操作部１７ａの操作に伴う設定部１７での設定内容に関する表記を操作部１７ａとともに視認可能な大きさに形成してあるので、操作部１７ａの操作に伴う設定内容の確認が容易になり、操作部１７ａによる誤設定を防止することができる。
【００７２】
（実施形態２）
ところで、実施形態１のスイッチでは、操作ハンドル２の前面に操作部１６ａ，１７ａ，１８ａが露出しているので、操作部１６ａ，１７ａ，１８ａが不用意に操作されてしまう恐れがあるとともに、操作ハンドル２において操作孔７１，７２，７３が形成された矩形領域が突台部２１よりも一段低くなっていて操作ハンドル２の外観が従来のピアノハンドル２’，２”と異なっているので、操作性およびデザイン性の点で従来の操作ハンドル２’，２”との差が生じてしまう。
【００７３】
本実施形態のスイッチは、これらの点を改善するものであり、以下、図１０〜図１２を参照しながら説明する。
【００７４】
本実施形態のスイッチの基本構成は実施形態１と略同じであって、実施形態１にて説明した操作ハンドル２をハンドル本体２１とし、ハンドル本体２１と、ハンドル本体２１の前面側に着脱自在に取着され操作孔７１，７２，７３を覆うハンドルカバー２２とで操作ハンドル２を構成している点などが相違する。なお、実施形態１と同様の構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。
【００７５】
上述の説明から分かるように、本実施形態のスイッチにおける操作ハンドル２は、操作孔７１，７２，７３が形成され器体１ａの前面側で器体１ａに保持されるハンドル本体２１と、ハンドル本体２１の前面側に着脱自在に取着され操作孔７１，７２，７３を覆うハンドルカバー２２とで構成されている。ハンドル本体２１は、突台部２１ｄの右側の１段低い矩形領域がハンドルカバー２２の被着されるカバー取付部２１ｅを形成している。ここに、カバー取付部２１ｅの外周形状は突台部２１ｄの外周形状よりも幅広に形成されており、突台部２１ｄとカバー取付部２１ｅとを合わせた外周形状がハンドル本体２１の外周形状となっている。
【００７６】
ところで、本実施形態のスイッチでは、ハンドルカバー２２をハンドル本体２１に着脱自在とするために、ハンドルカバー２２の後面側に複数個の矩形板状の永久磁石８１を設けるとともに、ハンドル本体２１のカバー取付部２１ｅに各永久磁石８１それぞれへ磁気吸引される複数の矩形板状の磁性体（例えば、金属板）８２を設けてある。したがって、本実施形態では、ハンドルカバー２２をハンドル本体２１のカバー取付部２１ｅに重ねるだけで永久磁石８１の磁気吸引力によってハンドルカバー２２がハンドル本体２１に保持されることになるから、ハンドルカバー２２をハンドル本体２１へ容易に取り付けることができる。また、本実施形態のスイッチでは、ハンドルカバー２２におけるハンドル本体２１の突台部２１ｄとの対向面とは反対側の面に、ハンドルカバー２２をハンドル本体２１から取り外す際に指を引掛ける突起２２ｂを突設してあるので、ハンドルカバー２２をハンドル本体２１から容易に取り外すことができる。
【００７７】
なお、本実施形態では、ハンドルカバー２２に永久磁石８１を設けハンドル本体２１に磁性体８２を設けてあるが、ハンドル本体２１に永久磁石８１を設けハンドルカバー２２に磁性体８２を設けるようにしてもよいし、ハンドルカバー８１とハンドル本体２２とに互いに磁気吸引する磁極の永久磁石を設けるようにしてもよい。
【００７８】
また、ハンドルカバー２２は、ハンドル本体２１に取り付けた状態においてハンドルカバー２２の前面とハンドル本体２１の突台部２１ｄの前面とが略面一になり、ハンドルカバー２２の外周面のうち突台部２１ｄとの対向面を除いた面がハンドル本体２１の対応する外周面と略面一になるように上下方向の寸法および左右方向の寸法を設定してある。
【００７９】
しかして、本実施形態のスイッチでは、ハンドルカバー２２をハンドル本体２１から取り外すことにより、操作部１６ａ，１７ａ，１８ａを操作することができ、操作部１６ａ，１７ａ，１８ａの操作時以外はハンドルカバー２２をハンドル本体２１に取着して操作孔７１，７２，７３および操作部１６ａ，１７ａ，１８ａをハンドルカバー２２で覆う構造とすることにより、操作ハンドル２の外観を従来の操作ハンドル２’，２”と同様の外観とすることが可能となり、従来の操作ハンドル２’，２”と同様の操作性およびデザイン性を実現可能となる。また、操作頻度の低い各設定部１６，１７，１８それぞれの操作部１６ａ，１７ａ，１８ａがハンドルカバー２２で覆われていることにより、操作部１６ａ，１７ａ，１８ａが不用意に操作されるのを防ぐことができる。
【００８０】
（実施形態３）
ところで、実施形態２のスイッチでは、操作部１６ａ，１７ａ，１８ａを操作するにはハンドルカバー２２をハンドル本体２１から取り外す必要があるので、ハンドルカバー２２を紛失してしまうことが考えられる。
【００８１】
本実施形態のスイッチは、この点を改善したものであり、以下、図１３〜図１６を参照しながら説明する。
【００８２】
本実施形態のスイッチの基本構成は実施形態２と略同じであって、操作ハンドル２を、操作孔７１，７２，７３が形成され器体１の前面側で器体１ａに保持されるハンドル本体２１と、ハンドル本体２１の前面側で操作孔７１，７２，７３を覆う位置と開放する位置との間で開閉自在となるようにハンドル本体２１に枢着されたハンドルカバー２２とで構成している点などが相違する。要するに、本実施形態では、ハンドルカバー２２がハンドル本体２１に対して扉として開閉自在に保持されている点などが相違する。なお、実施形態２と同様の構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。
【００８３】
ハンドルカバー２２は、ハンドル本体２１の突台部２１ｄを上下方向から挟む一対のアーム片２２ｃを一側面の上下両端部から突設し、両アーム片２２ｃそれぞれの先端部の互いの対向面から上下方向を軸方向とする円柱状の枢軸（軸体）２２ｄを突設してあり、突台部２１ｄの上下両面に形成された軸受溝（図示せず）２１ｆに枢軸２２ｄを回動自在に嵌め込むことで、ハンドル本体２１に扉として開閉自在に保持されている。つまり、ハンドルカバー２２は、枢軸２２ｄを中心とする回転が可能になっている。
【００８４】
しかして、本実施形態のスイッチでは、ハンドルカバー２２を操作孔７１，７２，７３を開放するように開くことにより、操作部１６ａ，１７ａ，１８ａを操作することができ、操作部１６ａ，１７ａ，１８ａの操作時以外はハンドルカバー２２を閉じておくことにより、操作ハンドル２の外観を従来の操作ハンドル２’，２”と同様の外観とすることが可能となり、従来の操作ハンドル２’，２”と同様の操作性およびデザイン性を実現可能となる。また、操作頻度の低い各設定部１６，１７，１８それぞれの操作部１６ａ，１７ａ，１８ａがハンドルカバー２２で覆われていることにより、操作部１６ａ，１７ａ，１８ａが不用意に操作されるのを防ぐことができる。また、実施形態２のスイッチのようにハンドルカバー２２をハンドル本体２１から外すことなく操作部１６ａ，１７ａ，１８ａを操作することができるので、ハンドルカバー２２の紛失を防止することができる。また、ハンドルカバー２２を閉じた状態では、ハンドルカバー２２に設けた永久磁石８１の磁気吸引力によってハンドル本体２１に設けた磁性体８２が吸引されているので、ハンドルカバー２２がハンドル本体２１から浮き上がり難くなり、ハンドルカバー２２を安定して閉じておくことができる。なお、本実施形態では、ハンドルカバー２２に永久磁石８１を設けハンドル本体２１に磁性体８２を設けてあるが、ハンドル本体２１に永久磁石８１を設けハンドルカバー２２に磁性体８２を設けるようにしてもよいし、ハンドルカバー８１とハンドル本体２２とに互いに磁気吸引する磁極の永久磁石を設けるようにしてもよい。
【００８５】
ところで、本実施形態のスイッチでは、ハンドル本体２１に設けた軸受部２３に嵌め込まれた軸部１５により器体１ａに枢着され、ハンドルカバー２２が枢軸２２ｄによりハンドル本体２１に枢着されており、軸部１５と枢軸２２ｄとが平行であり（軸方向が同じであり）且つ操作ハンドル２の一端部側に位置しているので、ハンドルカバー２２を開いた状態でもハンドル本体２１を押操作することができる。
【００８６】
ここに、本実施形態のスイッチでは、図１７（ａ），（ｂ）に示すように、上述の軸部１５および枢軸２２ｄそれぞれの中心線Ｍ１，Ｍ２が操作ハンドル２の左側縁近傍に位置しており、操作ハンドル２において軸部１５および枢軸２２ｄに平行な中心線をＭ０とすると、中心線Ｍ１，Ｍ２が中心線Ｍ０よりも左側に位置している。しかしながら、ハンドルカバー２２の開閉状態に関わらず操作スイッチ３を操作するためには操作ハンドル２の右端部が図１７（ｃ）の矢印Ｄ１の向きへ変位するような操作力を作用させる必要があるのに対し、ハンドルカバー２２を開いた状態から閉じる際にはハンドルカバー２２へ図１７（ｃ）の矢印Ｄ２の向きの操作力を作用させる必要があるので、ハンドルカバー２２を閉じる際に、ハンドル本体２１に対してハンドル本体２１が矢印Ｄ１の向きへ変位するような操作力が作用して操作スイッチ３が誤操作されてしまうことがある。
【００８７】
この点を改善するには、例えば、軸部１５と枢軸２２ｄとが平行であり且つ軸部１５が操作ハンドル２の一端部側に位置し枢軸２２ｄが操作ハンドル２の他端部側に位置するように構成すればよい。この場合には、図１８（ａ），（ｂ）に示すように、軸部１５の中心線Ｍ１が操作ハンドル２の左側縁近傍に位置する一方で、枢軸２２ｄの中心線Ｍ２が操作ハンドル２の右側縁近傍に位置しており、軸部１５と枢軸２２ｄとが操作ハンドル２において軸部１５および枢軸２２ｄに平行な中心線Ｍ０に対して互いに反対側に位置している。したがって、ハンドルカバー２２の開閉状態に関わらず操作スイッチ３を操作するためにはハンドル本体２１が図１８（ｃ）の右側の矢印Ｄ１の向きへ変位するような操作力を作用させる必要があるのに対し、ハンドルカバー２２を開いた状態から閉じる際にはハンドルカバー２２へ図１８（ｃ）の左側の矢印Ｄ２の向きの操作力を作用させればよいので、ハンドルカバー２２を開いた状態から閉じる際の操作力を作用させる部位が軸部１５に近く、操作スイッチを操作する際と同様の力がハンドル本体２１に作用するのを防止することができ、ハンドルカバー２２を閉じる際にハンドル本体２１により操作スイッチ３が誤操作されるのを防止することができる。
【００８８】
また、図１９および図２０に示すように、ハンドルカバー２２を操作孔７１，７２，７３が開放されるように所定角度だけ開いたときに操作レバー９１ａが押操作されてハンドルカバー２２を検知するリミットスイッチ９１をスイッチ本体１に設け、上述の制御部７が、リミットスイッチ９１による検知出力があるときには、操作スイッチ３から制御部７への入力を電気的に或いは内部処理により無効として操作スイッチ３の操作に応じた各スイッチ要素の制御を行わないようにすれば、ハンドルカバー２２を開いた状態で操作部１６ａ，１７ａ，１８ａを操作する際に操作スイッチ３が誤操作されても各スイッチ要素が制御されるのを防止することができる。
【００８９】
また、図２１（ａ）に示すようにハンドルカバー２２を閉じた状態では図２１（ｂ）に示すように矢印Ｄ３の向きの操作力を作用させることによりハンドル本体２１により操作スイッチ３の押釦３ａを押操作できるようにし、ハンドルカバー２２を所定角度よりも開いた状態では図２１（ｃ）に示すようにハンドルカバー２２がカバー１２の前面に当接するようにし、矢印Ｄ３の向きの操作力が作用してもハンドル本体２１により操作スイッチ３の押釦３ａを押操作できないようにしてもよい。なお、この場合には、カバー１２とハンドルカバー２２とで、ハンドルカバー２２を操作孔７１，７２，７３が開放されるように開いた状態でハンドル本体２１による操作スイッチ３の操作を防止するようにハンドル本体２１の動きを規制するストッパ構造を構成している。
【００９０】
ところで、上述の操作ハンドル２は、軸部１５を回動自在に嵌め込む軸受部２３がハンドル本体２１の一端部に設けられており、軸部１５の中心線Ｍ１が操作ハンドル２の中心線Ｍ０の左側に位置していたが、軸受部２３をハンドル本体１の中心線Ｍ１上に設けて図２２に示すように軸部１５の中心線Ｍ１と操作ハンドル２の中心線Ｍ０とが略一致するように構成された操作ハンドル２であっても、枢軸２２ｄが中心線Ｍ０に対して操作ハンドル２を押操作する側とは反対側に位置するようにすれば（つまり、枢軸２２ｄの中心線Ｍ２が中心線Ｍ０の左側に位置するようにすれば）、ハンドルカバー２２を開いた状態でもハンドル本体２１を押操作することができる。
【００９１】
しかしながら、ハンドルカバー２２の開閉状態に関わらず操作スイッチ３を操作するためには操作ハンドル２の右端部が図２２（ｃ）の矢印Ｄ１の向きへ変位するような操作力を作用させる必要があるのに対し、ハンドルカバー２２を開いた状態から閉じる際にはハンドルカバー２２へ図２２（ｃ）の矢印Ｄ２の向きの操作力を作用させる必要があるので、ハンドルカバー２２を閉じる際に、ハンドル本体２１に対してハンドル本体２１が矢印Ｄ１の向きへ変位するような操作力が作用して操作スイッチ３が誤操作されてしまうことがある。
【００９２】
この点を改善するには、例えば、軸部１５と枢軸２２ｄとが平行であり且つ軸部１５が操作ハンドル２の一端部側に位置し枢軸２２ｄが操作ハンドル２の他端部側に位置するように構成すればよい。この場合には、図２３（ａ），（ｂ）に示すように、軸部１５の中心線Ｍ１が操作ハンドル２の中心線Ｍ０と略一致する一方で、枢軸２２ｄの中心線Ｍ２が操作ハンドル２の右側縁近傍（つまり、操作ハンドル２を押操作する側）に位置している。したがって、ハンドルカバー２２の開閉状態に関わらず操作スイッチ３を操作するためにはハンドル本体２１が図２２（ｃ）の右側の矢印Ｄ１の向きへ変位するような操作力を作用させる必要があるのに対し、ハンドルカバー２２を開いた状態から閉じる際にはハンドルカバー２２へ図２２（ｃ）の左側の矢印Ｄ２の向きの操作力を作用させればよいので、ハンドルカバー２２を開いた状態から閉じる際に、操作スイッチ３を操作する際と同様の力がハンドル本体２１に作用するのを防止することができ、ハンドルカバー２２を閉じる際にハンドル本体２１により操作スイッチ３が誤操作されるのを防止することができる。
【００９３】
また、図２４に示すように、ハンドルカバー２２が、ハンドル本体２１の前面に沿って操作孔７１，７２，７３を覆う位置と操作孔７１，７２，７３を開放する位置との間でスライド自在に保持されるようにすれば、ハンドルカバー２２の開閉状態に関わらず操作スイッチ３を操作するためにはハンドル本体２１が図２４（ｄ）の矢印Ｄ１の向きへ変位するような操作力を作用させる必要があるのに対し、ハンドルカバー２２を開閉する際に力を作用させる方向が図２４（ｃ），（ｄ）の矢印Ｅの向きであり操作スイッチ３を操作するためにハンドル本体２１へ作用させる力の向きと異なるので、ハンドルカバー２２を開いた状態から閉じる際にハンドル本体２１により操作スイッチ３が誤操作されるのを防止することができる。ここに、ハンドルカバー２２は、操作孔７１，７２，７３を開放する際に取付枠４の前面側に取着されたプレート５の前面に一部が重なる位置までスライド可能なので、図２５に示すように、ハンドルカバー２２を開いた状態では、ハンドルカバー２２の一部がプレート５の前面に当接することでハンドル本体２１のストロークが制限されるので、ハンドルカバー２２が開いた状態でハンドル本体２１の右端部を押す向きである矢印Ｄ３の向きの操作力が作用した際や操作部１６ａ，１７ａ，１８ａを操作する際にハンドル本体２１により操作スイッチ３が操作されるのを確実に防止することができる。
【００９４】
また、操作ハンドル２において軸部１５の軸方向と枢軸２２ｄの軸方向とが直交するように構成すればよい。この場合には、例えば図２６（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、軸部１５の中心線Ｍ１が操作ハンドル２の中心線Ｍ０と平行で中心線Ｍ０の左側に位置する一方で、枢軸２２ｄの中心線Ｍ２が操作ハンドル２の上端縁近傍で中心線Ｍ０，Ｍ１に直交することになる。したがって、ハンドルカバー２２の開閉状態に関わらず操作スイッチ３を操作するためにはハンドル本体２１が図２６（ｂ）の右側の矢印Ｄ１の向きへ変位するような操作力を作用させる必要があるのに対し、ハンドルカバー２２を開いた状態から閉じる際にはハンドルカバー２２へ図２６（ｄ）の下側の矢印Ｄ２の向きの操作力を作用させればよいので、ハンドルカバー２２を開いた状態から閉じる際に、操作スイッチ３を操作する際と同様の力がハンドル本体２１に作用するのを防止することができ、ハンドルカバー２２を閉じる際にハンドル本体２１により操作スイッチ３が誤操作されるのを防止することができる。
【００９５】
ところで、実施形態２，３の操作ハンドル２においてハンドルカバー２２に形成していた操作孔７２はカバー１２の突台部１２ｉを露出できる程度の大きさの円形状に形成してあるが、操作孔７２を図２７に示すようにより大きな矩形状の形状とすれば、カバー１２の前面に操作部１７ａの操作に伴う設定部１７の設定内容に関する表記を施すことが可能な面積をより大きくすることができる。
【００９６】
また、上述の操作ハンドル２の一端部が器体１に枢着されており他端部を押操作する所謂ピアノハンドル式スイッチであったが、器体の前面側に配設される操作ハンドル２にスイッチ要素の制御を行う制御手段に対して各種設定を行う設定部の操作部を操作可能とする操作孔を設けるという技術思想は、両端部が交互に押操作されることにより押操作された端部と反対側の端部が起きあがるように起伏動作する操作ハンドルを備えたタンブラスイッチ（波動スイッチ）にも適用することが可能である。この場合、操作ハンドル２は、支点軸により器体に揺動自在に保持され両端部が交互に操作されるものであり、例えば、ハンドルカバー２２が枢軸２２ｄによりハンドル本体２１に枢着され、図２８（ａ），（ｂ）に示すように、支点軸の中心線Ｍ３と枢軸２２ｄの中心線Ｍ２とが平行であり且つ枢軸２２ｄの中心線Ｍ２が操作ハンドル２の端部に位置することになる。したがって、ハンドルカバー２２の開閉状態に関わらず操作スイッチ３を操作するためにはハンドル本体２１が図２８（ｃ）の右側の左側の矢印Ｄ１１あるいは右側の矢印Ｄ１２の向きへ変位するような操作力を作用させる必要があるのに対し、ハンドルカバー２２を開いた状態から閉じる際にはハンドルカバー２２の左右方向における中央部へ図２８（ｃ）の矢印Ｄ２の向きの操作力を作用させればよいので、ハンドルカバー２２を開いた状態から閉じる際に、ハンドルカバー２２を閉じる際にハンドル本体２１により操作スイッチ３が誤操作されるのを防止することができる。
【００９７】
また、タンブラスイッチの場合、図２９に示すように、ハンドルカバー２２を、ハンドル本体２１の前面に沿って並設される一対の半割カバー２２１，２２２により構成し、一方の半割カバー２２１をハンドル本体２１の一端部に枢着するとともに、他方の半割カバー２２２をハンドル本体２１の他端部に枢着するようにして所謂観音開き構造の扉とすれば、一方の半割カバー２２１を枢着する軸部の中心線Ｍ２１と他方の半割カバー２２２を枢着する軸部の中心線Ｍ２２とが支点軸の中心線Ｍ３の両側に位置することになり、ハンドルカバー２２を開いた状態から閉じる際の力の作用点を各半割カバー２２１，２２２を枢着している軸部に近づけることができ、ハンドルカバー２２を閉じる際にハンドル本体２１により操作スイッチ３が誤操作されるのを防止することができる。
【００９８】
なお、上記各実施形態では負荷が換気扇である場合についてのみ説明したが、負荷は換気扇に限らず、照明負荷でもよい。負荷が照明負荷の場合には、設定部として、例えば一時点灯時間や遅れ消灯時間などを設定する設定部や、２つの照明負荷を連動制御する際の設定を行う設定部などが考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】実施形態１を示す概略斜視図である。
【図２】同上を示す正面図である。
【図３】同上を示す断面図である。
【図４】同上を示す断面図である。
【図５】同上を示す断面図である。
【図６】同上におけるスイッチ本体の正面図である。
【図７】同上におけるスイッチ本体の下面図である。
【図８】同上における操作ハンドルの正面図である。
【図９】同上における操作ハンドルの断面図である。
【図１０】実施形態２を示し、ハンドルカバーを取り外した状態の斜視図である。
【図１１】同上を示し、ハンドルカバーを取り外した状態の下面図である。
【図１２】同上を示し、ハンドル本体へのハンドルカバーの着脱方法の説明図である。
【図１３】実施形態３を示し、（ａ）はハンドルカバーを閉じた状態の斜視図、（ｂ）は分解斜視図である。
【図１４】同上を示し、ハンドルカバーを開いた状態の斜視図である。
【図１５】同上を示し、ハンドルカバーを閉じた状態の断面図である。
【図１６】同上を示し、ハンドルカバーを開いた状態の断面図である。
【図１７】同上における操作ハンドルの他の構成例を示し、（ａ）はハンドルカバーを閉じた状態の概略正面図、（ｂ）はハンドルカバーを閉じた状態の概略下面図、（ｃ）はハンドルカバーとハンドル本体との関係説明図である。
【図１８】同上における操作ハンドルの他の構成例を示し、（ａ）はハンドルカバーを閉じた状態の概略正面図、（ｂ）はハンドルカバーとハンドル本体との関係説明図である。
【図１９】同上の他の構成例の要部説明図である。
【図２０】同上の他の構成例の要部説明図である。
【図２１】同上の他の構成例の要部説明図である。
【図２２】同上における操作ハンドルの他の構成例を示し、（ａ）はハンドルカバーを閉じた状態の概略正面図、（ｂ）はハンドルカバーを閉じた状態の概略下面図、（ｃ）はハンドルカバーとハンドル本体との関係説明図である。
【図２３】同上における操作ハンドルの他の構成例を示し、（ａ）はハンドルカバーを閉じた状態の概略正面図、（ｂ）はハンドルカバーとハンドル本体との関係説明図である。
【図２４】同上における操作ハンドルの他の構成例を示し、（ａ）はハンドルカバーを閉じた状態の概略正面図、（ｂ）はハンドルカバーを閉じた状態の概略下面図、（ｃ）はハンドルカバーを開いた状態の概略正面図、（ｄ）はハンドルカバーを開いた状態の概略下面図である。
【図２５】同上における操作ハンドルの他の構成例を示し、（ａ）はハンドルカバーを開いた状態の概略正面図、（ｂ）はハンドルカバーを開いた状態の概略下面図である。
【図２６】同上における操作ハンドルの他の構成例を示し、（ａ）はハンドルカバーを閉じた状態の概略正面図、（ｂ）はハンドルカバーを閉じた状態の概略下面図、（ｃ）はハンドルカバーを閉じた状態の概略側面図、（ｄ）はハンドルカバーを開いた状態の概略側面図である。
【図２７】同上におけるハンドル本体の他の構成例を示す正面図である。
【図２８】同上における操作ハンドルの他の構成例を示し、（ａ）はハンドルカバーを閉じた状態の概略正面図、（ｂ）はハンドルカバーを閉じた状態の概略下面図、（ｃ）はハンドルカバーとハンドル本体との関係説明図である。
【図２９】同上における操作ハンドルの他の構成例を示し、（ａ）はハンドルカバーを閉じた状態の概略正面図、（ｂ）はハンドルカバーを閉じた状態の概略下面図、（ｃ）はハンドルカバーとハンドル本体との関係説明図である。
【図３０】従来例を示し、埋込配線器具用の取付枠に取り付けた状態の正面図である。
【図３１】埋込配線器具用の取付枠の一例を示す斜視図である。
【図３２】他の従来例の説明図である。
【符号の説明】
【０１００】
１  スイッチ本体
１ａ  器体
２  操作ハンドル
１１  ボディ
１２  カバー
１６ａ，１７ａ，１８ａ  操作部
７１，７２，７３  操作孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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