(57)【要約】【課題】  自然素材でありながら、工業製品の材料として利用可能な程度に高い強度を有し、耐久性や加工性に富んでいて大量生産にも好適な木材を外装材として用いた電子機器を提供する。【解決手段】  手に持って操作する携帯型の電子機器において、外装材１０に強化された木材を使用した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
手に持って操作する携帯型の電子機器であって、
外装材に、強化された木材が使用されていることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記木材が、圧縮によって強化されたものであることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記木材が、密度の高い部分を薄く、密度の低い部分を厚く形成されたうえで圧縮されていることを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
前記木材が、高強度を確保すべき部分を周囲よりも厚く形成されたうえで圧縮されていることを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項５】
前記木材が、高強度を確保すべき部分に別の木材を貼り付けられたうえで圧縮されていることを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項６】
前記木材と前記別の木材とで木目の方向が異なっていることを特徴とする請求項５記載の電子機器。
【請求項７】
前記木材が、高強度を確保すべき部分に該木材よりも硬い材質からなる別部材を配置されたうえで圧縮されていることを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項８】
前記木材が、該木材よりも硬い材質からなる補強材を重ね合わせて一体化することによって強化されたものであることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項９】
前記補強材が金属であることを特徴とする請求項８記載の電子機器。
【請求項１０】
前記補強材が、前記木材の木目と交わる方向に配設されていることを特徴とする請求項８または９記載の電子機器。
【請求項１１】
前記補強材が、格子状または網目状をなすことを特徴とする請求項８から１０のいずれか一項記載の電子機器。
【請求項１２】
前記補強材が焼き入れされていることを特徴とする請求項９から１１のいずれか一項記載の電子機器。
【請求項１３】
前記木材が、木目に交して切断された端面に合成樹脂を含浸されていることを特徴とする請求項１から１２のいずれか一項記載の電子機器。
【請求項１４】
前記木材が、合成樹脂を含浸することによって強化されたものであることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項１５】
前記木材の表面に炭化層が形成されていることを特徴とする請求項１から１４のいずれか一項記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手に持って操作する携帯型の電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラや携帯電話、ＩＣレコーダ、ＰＤＡ、テレビやビデオデッキ、エアコン、プロジェクタ等の家電製品のリモコン等、手に持って操作する機器の外装材は、成型性や堅牢性、耐腐食性といった機能的側面、および見栄えの良さやデザイン性といった意匠的側面を考慮して工業的に大量生産されるため、専ら合成樹脂（ＡＢＳ、ポリカーボネイト、アクリル等）や軽金属（アルミニウム、ステンレス、チタン、マグネシウム等）といった大量生産に適した材料で製造されるのが一般的である。
【０００３】
合成樹脂や軽金属といった材料は吸湿性をもたないために人の手にはなじみ難いという欠点がある。一方、木や竹といった自然素材は優れた吸湿性を備える。さらに、手になじみ易く人間の感性に訴えかける優しい風合いを備えている。例えば、
１）金属等とは異なり低温条件下でも冷たさを感じず、手が貼り付いたりせず、結露も生じない。
２）金属等と比較して熱伝導率が低く、内部機器の発熱が手に伝わらない。
３）木目が視覚的に情緒の安定を促す。
４）ヒーリング効果のある芳香を放つ。
５）音声を発する機器の場合、スピーカと同様の豊かな音響効果を生む。
という具合に、木材の優れた特性は枚挙に暇がない。
【特許文献１】特公平７−２３２６号公報
【特許文献２】特公平５−１２１２５号公報
【特許文献３】特許３０７８４５２号公報
【特許文献４】特公平４−３０８８３号公報
【特許文献５】特開平１０−２９６７０６号公報
【０００４】
上記の特許文献１には、木質の強化を図ることを目的として、木材を高温高圧の水蒸気雰囲気内に置いて軟化させた後、同雰囲気内で同木材を機械的に圧縮する技術に関する記載がある。
また、上記の特許文献２には、木材を三次元的に加工することを目的として、加熱した原木を裁断し、裁断した木材を乾燥させてから金型に入れて所望の形に成形する技術に関する記載がある。
また、上記の特許文献３には、木材を三次元的に加工することを目的として、吸水軟化させた木材を圧縮し、裁断して一次固定品を製作し、一次固定品を加熱、吸水させて三次元的に成形し、その形状を固定させる技術に関する記載がある。
また、上記の特許文献４には、高強度の木製部品を製作することを目的として、木材を乾燥させ、乾燥の終わりに木材の髄繊維を固め、このような木材から木製部品を削り出す技術に関する記載がある。
また、上記の特許文献５には、丸太のひび割れを防止し、さらに装飾的外観や物性を高めることを目的として、丸太に、乾燥過程においてビニルモノマーおよびポリマーを含む浸漬処理液を含浸し重合させることにより充填して、木材内部に合成樹脂を含有させる技術に関する記載がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような自然素材は、強度が低く、耐久性や加工性に乏しくて大量生産には不向きであるため、工業製品の材料としての利用はほとんどなされていない。特に、手に持って操作する携帯型の電子機器については、自然素材である木材が優れた吸湿性をもち、手になじみ易く人間の感性に訴えかける優しい風合いを備えることから、例えば外装材にその利用が望まれるが、木材は合成樹脂や軽金属といった材料と比較して強度が低いため、十分な強度を得ようとして厚みのある木材を使用すれば機器自体が大型化し携帯性を損ねることになり、その実現は非常に困難である。
【０００６】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、自然素材でありながら、工業製品の材料として利用可能な程度に高い強度を有し、耐久性や加工性に富んでいて大量生産にも好適な木材を外装材として用いた電子機器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するための手段として、次のような構成の電子機器を採用する。
すなわち本発明の請求項１記載の電子機器は、手に持って操作する携帯型の電子機器であって、外装材に、強化された木材が使用されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明においては、電子機器の外装材に強化された木材を使用することにより、厚みのある木材を使用しなくても十分な強度を確保することができる。これにより、木や竹といった自然素材の優れた吸湿性、ならびに手になじみ易く人間の感性に訴えかける優しい風合いを備える高品質な電子機器の量産が可能になる。
【０００９】
請求項２記載の電子機器は、請求項１記載の電子機器において、前記木材が、圧縮によって強化されたものであることを特徴とする。
【００１０】
本発明においては、外装材として使用する木材を圧縮することにより、木材の自然素材としての優れた吸湿性、ならびに手になじみ易く人間の感性に訴えかける優しい風合いを損ねることなく、その強度を大幅に高めることができる。
【００１１】
請求項３記載の電子機器は、請求項２記載の電子機器において、前記木材が、密度の高い部分を薄く、密度の低い部分を厚く形成されたうえで圧縮されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明においては、圧縮する前に密度の高い部分を薄く、密度の低い部分を厚く形成しておくことにより、圧縮後の密度が均一になるので、木材全体にほぼ均一な強度が得られる。
【００１３】
請求項４記載の電子機器は、請求項２記載の電子機器において、前記木材が、高強度を確保すべき部分を周囲よりも厚く形成されたうえで圧縮されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明においては、木材について、高強度を確保すべき部分を周囲よりも厚く形成しておくことにより、その部分の圧縮後の密度が周囲よりも高くなって高強度が得られる。また、同様の強化を木目に交して切断された端面に対して行うと、端面からの亀裂の発生が防止されるとともに、端面からの異臭を放つ樹液の流出が防止される。
【００１５】
請求項５記載の電子機器は、請求項２記載の電子機器において、前記木材が、高強度を確保すべき部分に別の木材を貼り付けられたうえで圧縮されていることを特徴とする。
【００１６】
本発明においては、木材について、高強度を確保すべき部分に別の木材を貼り付けておくことにより、その部分の圧縮後の密度が周囲よりも高くなって高強度が得られる。また、同様の強化を木目に交して切断された端面に対して行うと、端面からの亀裂の発生が防止されるとともに、端面からの異臭を放つ樹液の流出が防止される。
【００１７】
請求項６記載の電子機器は、請求項５記載の電子機器において、前記木材と前記別の木材とで木目の方向が異なっていることを特徴とする。
【００１８】
本発明においては、木材と別の木材とは木目の方向を異ならせることにより、互いの木材が比較的弱い方向の強度を補い合うので、さらに高強度が得られる。
【００１９】
請求項７記載の電子機器は、請求項２記載の電子機器において、前記木材が、高強度を確保すべき部分に該木材よりも硬い材質からなる別部材を配置されたうえで圧縮されていることを特徴とする。
【００２０】
本発明においては、木材について、高強度を確保すべき部分に、木材よりも硬い材質からなる別部材を配置することにより、木材よりも硬い別部材がその部分を補強することによって高強度が得られる。また、同様の強化を木目に交して切断された端面に対して行うと、端面からの亀裂の発生が防止されるとともに、端面からの異臭を放つ樹液の流出が防止される。
【００２１】
請求項８記載の電子機器は、請求項１記載の電子機器において、前記木材が、該木材よりも硬い材質からなる補強材を重ね合わせて一体化することによって強化されたものであることを特徴とする。
【００２２】
本発明においては、外装材として使用する木材に、その木材よりも硬い材質からなる補強材を重ね合わせて一体化することにより、少なくとも補強材を重ね合わされていない面においては木材の自然素材としての優れた吸湿性、ならびに手になじみ易く人間の感性に訴えかける優しい風合いを損ねることなく、その強度を大幅に高めることができる。
【００２３】
請求項９記載の電子機器は、請求項８記載の電子機器において、前記補強材が金属であることを特徴とする。
【００２４】
本発明においては、金属である補強材を塑性変形させることにより、木材の加工性が向上する。
【００２５】
請求項１０記載の電子機器は、請求項８または９記載の電子機器において、前記補強材が、前記木材の木目と交わる方向に配設されていることを特徴とする。
【００２６】
木材は木目と交わる方向に離間して上下からせん断力を作用させると割れが生じ易い。そこで本発明においては、補強材を木材の木目と交わる方向に配設することにより、上記のようなせん断力を作用させても木材に割れが生じ難くなる。
【００２７】
請求項１１記載の電子機器は、請求項８から１０のいずれか一項記載の電子機器において、前記補強材が、格子状または網目状をなすことを特徴とする。
【００２８】
本発明においては、補強材が格子状または網目状をなすことにより、補強材が面状に広がって木材を補強するので、木材の面剛性が高まる。
【００２９】
請求項１２記載の電子機器は、請求項９から１１のいずれか一項記載の電子機器において、前記補強材が焼き入れされていることを特徴とする。
【００３０】
本発明においては、補強材に焼き入れを行うことにより、金属硬化を利用して木材のさらなる強度の向上が図れる。
【００３１】
請求項１３記載の電子機器は、請求項１から１２のいずれか一項記載の電子機器において、前記木材が、木目に交して切断された端面に合成樹脂を含浸されていることを特徴とする。
【００３２】
本発明においては、木目に交して切断された端面に合成樹脂を含浸させることにより、硬化した合成樹脂が木材の強度を高める。木目に交して切断された端面には、微細な繊維質の切り口が無数に並んでおり、この切り口から合成樹脂が十分に流れ込んで端面が強化されるので、端面からの亀裂の発生が防止されるとともに、端面からの異臭を放つ樹液の流出が防止される。また、端面からの吸湿による変形や腐食が防止される。
【００３３】
請求項１４記載の電子機器は、請求項１記載の電子機器において、前記木材が、合成樹脂を含浸することによって強化されたものであることを特徴とする。
【００３４】
本発明においては、外装材として使用する木材に、合成樹脂を含浸することにより、木材の自然素材としての優れた吸湿性、ならびに手になじみ易く人間の感性に訴えかける優しい風合いを損ねることなく、その強度を大幅に高めることができる。
【００３５】
請求項１５記載の電子機器は、請求項１から１４のいずれか一項記載の電子機器において、前記木材の表面に炭化層が形成されていることを特徴とする。
【００３６】
本発明においては、木材の表面に炭化層を形成することにより、導電性を示す炭化層が電磁気を遮蔽する良好なシールドの役割を果たす。
【発明の効果】
【００３７】
本発明によれば、電子機器の外装材に、圧縮や合成樹脂の含浸、補強材の添設によって強化された木材を使用することにより、木や竹といった自然素材の優れた吸湿性、ならびに手になじみ易く人間の感性に訴えかける優しい風合いを備える高品質な電子機器の量産化を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
本発明の第１の実施形態を図１から図３に示して説明する。
図１には、木材を外装材に使用した電子機器の一例としてデジタルカメラを示す。図において、符号１０は外装材、１１は外装材１０を支えるフレーム、１２は内部機構、１３は撮像レンズ、１４は撮像レンズ１３の視野に収まった画像を表示する液晶モニタである。外装材１０は、前カバー１０ａと後カバー１０ｂとから構成されている。前カバー１０ａには、撮像レンズ１３を露出させるために円形の孔１ｃと、画像記録媒体Ｃの挿入孔１ｄとが形成され、後カバー１１には、液晶モニタ１４を露出させるために矩形の窓部１ｅと、外部パソコンとの接続ケーブルを差し込む挿入孔１ｆが形成されている。その他、前カバー１０ａよび後カバー１０ｂには、レリーズボタンや各種操作ボタンを突出させる孔が形成されている。図示しないが、各孔には必要に応じて扉やキャップが設けられる。
内部機構１２には、ＣＣＤ等の撮像素子１２ａ、撮像素子１２ａの駆動回路１２ｂ、液晶モニタの駆動回路１２ｃ、画像記録媒体Ｃに対する画像記録装置１２ｄ、外部パソコンとの接続端子１２ｅ等が含まれる。
【００３９】
前カバー１０ａおよび後カバー１０ｂには、圧縮によって強化された木材が使用されている。前カバー１０ａの原形となる木材１は、矩形の底部１ａの周囲に壁部１ｂを有する函形に形成されている。強化される前の木材１は、ブロック状のムク材から削り出し加工されており、底部１ａから壁部１ｂにかけては滑らかな曲面で繋がっている。木目は、底部１ａでは長手方向に向かい、周囲の壁部１ｂでは壁部１ｂの厚さ方向に向かっている。
なお、木材１の種類としては、例えば檜、檜葉、桐、チーク、マホガニー、杉、松、桜、竹等が挙げられる。また、ムクの木材だけではなく、廃材チップや木粉等を集めて固めた圧縮加工材料のような木質材を使用することも可能である。
以下、前カバー１０ａを強化する手順を図２に示して説明する（後カバー１０ｂの強化も同様の手順に従うので、ここでの説明は省略する）。
【００４０】
まず、木材１を高温高圧の水蒸気雰囲気中に配置する。木材１は、高温高圧の水蒸気雰囲気中に置かれることで過剰に水分を吸収し、軟化する。
次に、図２（ａ）に示すように、上記と同様の高温高圧の水蒸気雰囲気中において、下型枠Ａの内側に木材１を置く。ここで、木材１の下面（外側面）の形状と下型枠Ａの形状との関係、ならびに木材１の上面（内側面）の形状と上型枠Ｂの形状との関係について説明する。上述のように木材１の底部１ａから壁部１ｂにかけては滑らかな曲面で繋がっているが、木材１下面（外側面）の曲面の曲率半径をＲo、木材１上面（内側面）の曲面の曲率半径をＲiとし、曲率半径Ｒoの曲面に接する下型枠Ａの曲面の曲率半径をＲA、曲率半径Ｒiの曲面に接する上型枠Ｂの曲面の曲率半径をＲBとすると、それぞれの関係は、Ｒo＞ＲA、Ｒi＞ＲBとなっている。
【００４１】
次に、図２（ｂ）に示すように、上型枠Ｂを下型枠Ａの内側に嵌め込むように移動させ、上下の型枠Ａ，Ｂ間で木材１を圧縮し、その状態のまま所定の時間放置する。上下の型枠Ａ，Ｂに挟まれた木材１は、底部１ａ、壁部１ｂに圧縮力を加えられ、当初の厚さの１／２から１／３程度にまで圧縮される。このとき、壁部１ｂの部分には、上記のような曲率半径の関係から、木目の方向に圧縮力が作用するのではなく、壁部１ａの外側面を上方に擦るような上向きの摩擦力が作用し、壁部１ａの内側面を下方に擦るような下向きの摩擦力が作用するので、当初横向きであった壁部１ｂの木目が縦方向に屈曲したように変形する。
【００４２】
最後に、高温高圧の水蒸気雰囲気を解消して上下の型枠Ａ，Ｂから木材１を取り出すと、木材１は、上下の型枠Ａ，Ｂを合わせたときの内部空間の形に成形される。圧縮後の木材１は、底部１ａ、壁部１ｂともほぼ均一な厚さとなる。
【００４３】
上記のようにして強化された木材１は、最終的に図３に示す前カバー１０ａの形状となる。この木材１は、圧縮によって密度を増すことにより全体に高い強度が付与される。加えて、壁部１ｂの木目が縦方向に屈曲して壁部１ｂの強度を負担するので、壁部１ｂの強度をその他の部分と同等にまで向上させることができ、厚みのある木材を使用しなくても外装材１０に十分な強度を確保することができる。
これにより、木や竹といった自然素材の優れた吸湿性、ならびに手になじみ易く人間の感性に訴えかける優しい風合いを備える高品質な電子機器の量産が可能になる。
【００４４】
次に、本発明の第２の実施形態を図４に示して説明する。なお、上記の実施形態において既に説明した構成要素には同一符号を付して説明は省略する。
本実施形態の木材１は、圧縮される前段階において、図４（ａ）に示すように、密度の高い部分すなわち木目の密な部分（図中のＩ）が薄く、密度の低い部分すなわち木目の疎な部分（図中のII）が厚く形成されている。このような形状の木材１を上記第１の実施形態にて説明した工程に従って強化すると、木材１は、図４（ｂ）に示すように厚さが均一な板状に成形されるが、当初は密度の高かった部分の圧縮率が低く、当初は密度の低かった部分の圧縮率が高くなり、木材１を全体的に見ると、圧縮後の密度が均一になり、木材１全体にほぼ均一な強度が得られる。
【００４５】
次に、本発明の第３の実施形態を図５に示して説明する。なお、上記の実施形態において既に説明した構成要素には同一符号を付して説明は省略する。
本実施形態の木材１には、撮像レンズ１３を露出させる孔１ｃが形成されている。圧縮される前段階において、木材１は、図５（ａ）に示すように、孔１ｃの縁等の高強度を確保すべき部分（図中のIII）が周囲よりも厚く形成されている。このような形状の木材１を、上記第１の実施形態にて説明した工程に従って強化すると、木材１は、図５（ｂ）に示すように厚さが均一な板状に成形されるが、当初は周囲よりも厚く形成しておいた部分の圧縮率が周囲の圧縮率よりも高くなるので、その部分に高強度が確保される。
【００４６】
また、孔１ｃの内周面は、ほとんどの部分が木目に交して切断されていることになるから、圧縮しないままでは木目に沿って亀裂が発生し易いが、上記のように孔１ｃの縁には周囲に増して高強度が付与されるので、この面からの亀裂の発生を防止することができる。さらに、切断された面からの異臭を放つ樹液の流出を防止することもできる。
【００４７】
次に、本発明の第４の実施形態を図６に示して説明する。なお、上記の実施形態において既に説明した構成要素には同一符号を付して説明は省略する。
本実施形態の木材１には、上記第３の実施形態と同様に孔１ｃが形成されている。圧縮される前段階において、木材１は、図６（ａ）に示すように、孔１ｃの縁等の高強度を確保すべき部分（図中のIV）に、別の木材片５が貼り付けられる。このような状態の木材１を、上記第１の実施形態にて説明した工程に従って強化すると、木材１は、図６（ｂ）に示すように厚さが均一な板状に形成されるが、別の木材片５を貼り付けておいた部分の圧縮率が、周囲の圧縮率よりも高くなるので、その部分に高強度が確保される。
【００４８】
また、孔１ｃの内周面からの亀裂の発生を防止するとともに、切断された面からの異臭を放つ樹液の流出を防止することができる。
【００４９】
本実施形態においては、木材１と別の木材片５とで木目の方向をほぼ直交するように異ならせている。これにより、互いの木材が比較的弱い方向の強度を補い合うので、さらに高強度が得られる。
【００５０】
次に、本発明の第５の実施形態を図７から図８に示して説明する。なお、上記の実施形態において既に説明した構成要素には同一符号を付して説明は省略する。
本実施形態の木材１には、上記第３、第４の実施形態と同様に孔１ｃが形成されている。圧縮される前段階において、木材１には、図８（ａ）に示すように、孔１ｃの縁等の高強度を確保すべき部分（図中のV）に、木材よりも硬い材質（例えば金属、セラミック、強化プラスチック等）からなる別部材６が配置される。別部材６の形状を図７に示す。別部材６は円環形状で内周面に沿う部分が最も厚く、外周縁に向かうにつれて徐々に肉厚が薄くなる形状をしている。このような状態の木材１を、上記第１の実施形態にて説明した工程に従って強化すると、木材１は、図８（ｂ）に示すように厚さが均一な板状に成形されるが、高強度を確保すべき部分が別部材６によって補強されるとともに、別部材６を配置した部分の圧縮率が周囲の圧縮率よりも高くなるので、その部分に高強度が確保される。
【００５１】
また、孔１ｃの内周面からの亀裂の発生を防止するとともに、切断された面からの異臭を放つ樹液の流出を防止することができる。なお、別部材６は、木材１の内外いずれの側面に配置してもよい。
【００５２】
次に、本発明の第６の実施形態を図９に示して説明する。なお、上記の実施形態において既に説明した構成要素には同一符号を付して説明は省略する。
本実施形態の木材１には、補強材として複数の金属製の棒状材２が一体化される。圧縮される前段階において、各棒状材２は、図９（ａ）に示すように、木材１の内側の底面に、木材１の木目と交わる方向に向けられ、等間隔を空けて平行に配置される。このような状態の木材１を、上記第１の実施形態にて説明した工程に従って強化すると、木材１は、図９（ｂ）に示すように圧縮によって棒状材２を一体化されるので、単に圧縮した木材以上の強度が得られる。
棒状材２が木材１の木目と交わる方向に配設されることにより、木目と交わる方向に離間して上下からせん断力を作用させても木材１に割れが生じ難くなる。また、棒状材２によって強化された木材１は、棒状材２を塑性変形させることで加工性も向上する。さらに、金属製の棒状材２に焼き入れすれば、金属硬化による強度の向上が図れる。
【００５３】
ところで、本実施形態においては補強材として金属製の棒状材を使用したが、図１０に示すように金属のネット３を採用してもよい。ネット３は、ほぼ直交する２方向に延在する複数の金属線３ａによって構成されており、木材１に対しては、いずれの方向に延在する金属線３ａも木材１の木目に交わる方向に向けて配設されている。
金属のネット３を補強材に採用した木材１は、ネット３が面状に広がって木材１を補強するので、木材１の面剛性が高まる。なお、金属のネット３に代えて格子状に形成されたパンチングメタル等によっても同様の効果が得られる。
【００５４】
また、本実施形態においては補強材として金属製の棒状材を使用したが、補強材には、金属製に限ることなく、木材よりも硬ければ如何なる材質をも使用することができる。
【００５５】
次に、本発明の第７の実施形態を図１１に示して説明する。なお、上記の実施形態において既に説明した構成要素には同一符号を付して説明は省略する。
本実施形態の木材１には、図１１に示すように、プラスチックやエポキシ等の合成樹脂７が含浸され、さらに含浸された合成樹脂７が硬化することによって木材１全体が強化されている。
木材１全体に合成樹脂７が含浸し硬化することにより、木材１の自然素材としての優れた吸湿性、ならびに手になじみ易く人間の感性に訴えかける優しい風合いを損ねることなく、その強度を大幅に高めることができる。
【００５６】
次に、本発明の第８の実施形態を図１２に示して説明する。なお、上記の実施形態において既に説明した構成要素には同一符号を付して説明は省略する。
本実施形態の木材１には、撮像レンズ１３を露出させる孔１ｃが形成されている。圧縮の後、木材１の孔１ｃの内周面、および壁部１ｂの矩形の端面には、図１２に示すように、プラスチックやエポキシ等の合成樹脂７が含浸され、さらに含浸された合成樹脂７が硬化することによって各面が強化されている。
孔１ｃの内周面、および壁部１ｂの端面に合成樹脂７が含浸し硬化することにより、木材１の自然素材としての優れた吸湿性、ならびに手になじみ易く人間の感性に訴えかける優しい風合いを損ねることなく、各面および各面に近接する木材１の内部領域の強度を大幅に高めることができる。
【００５７】
また、孔１ｃの内周面からの亀裂の発生を防止するとともに、切断された面からの異臭を放つ樹液の流出を防止することができる。さらに、各面からの吸湿による木材１の変形や腐食を防止することができる。
【００５８】
次に、本発明の第９の実施形態を図１３に示して説明する。なお、上記の実施形態において既に説明した構成要素には同一符号を付して説明は省略する。
本実施形態の木材１には、上記第６の実施形態にて説明した工程を経て強化された後、棒状材２を配設された面に、ほぼ均一な厚さの炭化層４が形成されている。木材はそもそも絶縁体であるが、炭化することにより導電体となり、金属と同等あるいはそれ以上の性能を発揮し、かつ金属に比べて格段に軽量な電磁シールド材料となるので、この木材１を電子機器の外装材に使用することは非常に有効である。
なお、炭化層４は、木材１の側面を焼成することで形成されるが、一方の面だけを焼成すると、焼成された部分が収縮し、他方の面との間に寸法差が生じて歪みが生じることも考えられる。そこで、一方の面を焼成し、他方の面を内部の水分が発散する程度に加熱しながら乾燥させるようにすると、両方の側面がともに収縮するので歪みが生じることはない。
【００５９】
本実施形態においては木材１に補強材として棒状材２が一体化されているが、補強材を設けなかったとしても、炭化層４が電磁波を遮断する機能に変わりはない。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本実施形態では電子機器の一例としてデジタルカメラを採用したが、本発明は、例えば図１４に示す家電製品（例えばテレビやビデオデッキ、エアコン、プロジェクタ等）のリモコンの外装材２０や、図１５に示すカメラ付携帯電話の外装材２１，２２を、強化された木材で製作してもよい。さらには、図示しないがＩＣレコーダ、ＰＤＡ等の手に持って操作する電子機器のすべてについて好適である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す図であって、外装材に木材を使用したカメラの構造を示す断面図である。
【図２】強化すべき木材とこの木材を圧縮する上下の型枠を示す断面図である。
【図３】圧縮され、補強材によって強化された木材を示す断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態を説明するための図であって、（ａ）は木目の粗密に応じて厚さを相違させた木材を示す断面図、（ｂ）はその木材を圧縮によって強化した木材を示す断面図である。
【図５】本発明の第３の実施形態を説明するための図であって、（ａ）は高強度を確保すべき部分を周囲より肉厚にした木材を示す断面図、（ｂ）はその木材を圧縮し補強材で強化した木材を示す断面図である。
【図６】本発明の第４の実施形態を説明するための図であって、（ａ）は高強度を確保すべき部分に別の木片を貼付した木材を示す断面図、（ｂ）はその木材を圧縮し補強材で強化した木材を示す断面図である。
【図７】本発明の第５の実施形態を説明するための図であって、強化すべき木材とこの木材の高強度を確保すべき部分に貼付される別部材とを示す斜視図である。
【図８】（ａ）は高強度を確保すべき部分に別部材を配置した木材を示す断面図、（ｂ）はその木材を圧縮し別部材で強化した木材を示す断面図である。
【図９】本発明の第６の実施形態を説明するための図であって、（ａ）は補強材としての金属製の棒状材を添えた木材を示す断面図、（ｂ）はその木材を圧縮し、棒状材によって強化した木材を示す断面図である。
【図１０】上記第６の実施形態の変形例を示す図であって、補強材として金属製のネットを採用した木材を示す斜視図である。
【図１１】本発明の第７の実施形態を説明するための図であって、圧縮の後に合成樹脂を含浸させることによって全体を強化した木材を示す断面図である。
【図１２】本発明の第８の実施形態を説明するための図であって、圧縮の後に合成樹脂を含浸させることによって局部的に強化した木材を示す断面図である。
【図１３】本発明の第９の実施形態を説明するための図であって、表面に炭化層を形成した木材を示す断面図である。
【図１４】本発明の他の適用例として、外装材に木材を使用した家電製品のリモコンを示す斜視図である。
【図１５】本発明のその他の適用例として、外装材に木材を使用したカメラ付携帯電話を示す図であって、（ａ）は携帯電話を開いた状態の斜視図、（ｂ）は携帯電話を閉じた状態の側面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１      木材
２      棒状材（補強材）
３      ネット
５      別の木材片
４      炭化層
６      別部材
７      合成樹脂
１０      外装材
１０ａ    前カバー
１０ｂ    後カバー
【図１】
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【図２】
2005172950.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2005172950.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005172950.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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