(57)【要約】【課題】リモート診断に必要な診断パスワードを通信装置側でのみ設定登録可能にし、通信ネットワーク越しには勝手に登録または書き換え登録できなくするとともに、診断パスワードが登録されてないと遠隔からのリモート診断を受け付けないようにすることで、データの秘匿性を高めた通信装置を提供する。【解決手段】診断パスワードを含む各種のデータを入力するための操作入力手段と、診断パスワードが操作入力手段を操作して入力されたときには有効な診断パスワードとして登録する一方、操作入力手段以外により入力された場合には登録を禁止する制御手段とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リモート診断装置から、通信ネットワークを通じて診断コマンドと診断パスワードとを受信したときにそのパスワードの認証をして、自身のリモート診断を許可する通信装置において、
診断パスワードを含む各種のデータを入力するための操作入力手段と、診断パスワードが上記操作入力手段を操作して入力されたときには有効な診断パスワードとして登録する一方、上記操作入力手段以外により入力されたときには登録を禁止する制御手段とを備える通信装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記制御手段は、上記診断パスワードの書き換え登録を禁止していることを特徴とする通信装置。
【請求項３】
請求項１または２において、
上記診断パスワードの登録がされていない場合には、その旨を報知する報知手段を更に備えていることを特徴とする通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、代理店などの特定の場所に設置されたリモート診断装置から、通信ネットワーク越しに、診断コマンドと診断パスワードとを受信したときには、そのパスワードの認証をして、自身のリモート診断を許可する通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、下記特許文献１に記載されているような通信装置があり、このものでは、遠隔にあるリモート診断装置から、電話回線などのネットワークを介して、リモート診断できるようにしており、通信装置の設定情報、例えば、短縮ダイヤル番号やワンタッチキー情報などのデータや、プリント数、コピー数、トナー残量などのデータを遠隔から取り出してそのデータ内容を確認したり、データ内容を遠隔で書き換えて通信装置に上書きできるようにしている。
【特許文献１】特開平５−１４５７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、遠隔より通信装置にアクセスするには、セキュリティ保護の観点より、診断パスワードを認証させる必要があるが、リモート診断を行う場合、診断パスワードの登録も通信ネットワークを通じて登録させるようになっているものが多く、、そのための操作が遠隔から送出して登録させるという特別な操作を要するため、通信装置へのパスワード登録がなされていないことがよくあった。
【０００４】
また、先述したように、パスワードを遠隔から送って登録させる構成なので、権限のないものでも、遠隔装置においてその登録ができてしまい、パスワードの新規登録、あるいは、勝手な書き換えがなされてしまい、正規代理店がリモート診断できないが無権限者がリモート診断できてしまう事態が起こるおそれがある。
【０００５】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、診断パスワードの登録が通信装置側でしか設定できない構成にして、勝手に遠隔から登録または書き換え登録できなくするとともに、診断パスワードが登録されてないと遠隔からのリモート診断を受け付けないようにすることで、データの秘匿性を高め、リモート診断に対する不正なアクセスを防止し得た新規な構成の通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために提案される請求項１では、リモート診断装置から、通信ネットワークを通じて診断コマンドと診断パスワードとを受信したときには、そのパスワードの認証をして、自身のリモート診断を許可する通信装置において、診断パスワードを含む各種のデータを入力するための操作入力手段と、診断パスワードが操作入力手段を操作して入力されたときには有効な診断パスワードとして登録する一方、操作入力手段以外により入力された診断パスワードの登録を禁止する制御手段とを備える。
【０００７】
請求項２では、制御手段は、診断パスワードの書き換え登録を禁止していることを特徴とする。
【０００８】
請求項３では、診断パスワードの登録がされていない場合には、その旨を報知する報知手段を更に備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１によれば、パスワードを登録する登録手段へのパスワード登録は操作入力手段で入力されたパスワードしか受け付けないから、診断パスワードが勝手に遠隔から登録または書き換え登録できなくすることができ、データの秘匿性を高めることができる。
【００１０】
請求項２によれば、診断パスワードの書き換え登録を禁止しているから、遠隔から勝手に書き換えられることが防止でき、更に、通信装置自身においても、勝手に書き換えられることが防止できる。
【００１１】
請求項３によれば、診断パスワードの登録がされていない場合には、診断パスワードの登録がないことを報知するので、通信装置のユーザは、診断パスワードの登録がされていないことが容易に確認でき、そのため、ユーザが代理店に連絡することによって、診断パスワードの登録を確実とさせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明の実施の形態について説明する。
【００１３】
図１は、本発明の通信装置の基本構成の一例を示すブロック図である。なお、ここでは、通信装置の一例として、ファクシミリ装置Ｆの構成を示しているが、この例には限られず、電話回線などのネットワークを介して、遠隔の診断装置よりアクセスし、装置の設定データを診断できるものであればよい。
【００１４】
このファクシミリ装置Ｆは、ＣＰＵなどで構成され、制御手段を構成する制御部１と、電話回線Ｌ１の接続制御をするＮＣＵ２と、ファクシミリ通信に必要な各種信号の変復調をするモデム３と、短縮ダイヤルなどを記憶するＲＡＭ４と、このファクシミリ装置Ｆが動作するのに必要なプログラムを記憶するＲＯＭ５と、画像データを一時格納する画像メモリ６と、セットされた原稿を読取、画像データを生成するスキャナ７と、表示部８と、代理店コード（サービスセンタコードを含む）とそれに対応する診断パスワードとを含めた各種データを入力するための操作部９と、セットされた記録紙に画像データを記録するプリンタ１０と、ＬＡＮを通じてファクシミリ装置Ｆをインターネットなどの通信ネットワークに接続するためのインタフェース１１とを備える。
【００１５】
このファクシミリ装置Ｆでは、制御手段は先述のように制御部１で構成され、操作入力手段は操作部９で構成され、報知手段は表示部８や図示しない音声出力部により構成されている。
【００１６】
このファクシミリ装置ＦのＲＡＭ４には、短縮ダイヤル、ワンタッチダイヤル情報などの設定情報の他、プリント枚数、トナー残量などの状態データを逐次記憶するようにしている。これらのデータは、ファクシミリ装置Ｆでも設定、確認ができるが、電話回線Ｌなどのネットワークを通じて、遠隔の代理店に設けたリモート診断装置より、その診断ソフトウェアの機能によって、リモート診断装置に転送させ、そこで確認したり、書き換えができるようになっている。
【００１７】
そのため、ＲＡＭ４には、図２に示すような診断パスワードテーブルＴを備える。このテーブルＴは、代理店毎に、そのコード、対応する診断パスワードを登録している。図例では、複数の代理店からのリモート診断を可能にするため、代理店コード、診断パスワードは、初期登録データとして、ファクシミリ装置Ｆのメーカのサービスセンタにより個々割り当てられるが、このような診断パスワードは、少なくとも１つ存在しておればよい。
【００１８】
このようなデータは、図３に示すような登録処理をもって登録されるようになっており、操作入力手段を構成する操作部９での所定操作によって登録処理が開始され（１００）、代理店コードと診断パスワードとの入力があれば（１０１）、それが操作部９により入力されたかを判定し（１０２）、そうであれば入力を受け付けてテーブルＴに登録するが（１０３）、操作部９以外により入力されたものであれば、その入力を受け付けない（１０４）。後者の場合、リモート診断のための入力画面を表示しても、診断パスワードの登録を拒否する。
【００１９】
ファクシミリ装置Ｆの基本構成をこのようにすることにより、図４に示すようなリモート診断ネットワークが構築される。つまり、ファクシミリ装置Ｆには、電話回線網などの通信ネットワークを通じて、各代理店端末Ａ１〜ＡＮ、サービスセンタ端末Ｓといったリモート診断装置がアクセスできる態様としている。
【００２０】
ファクシミリ装置Ｆは、各代理店端末Ａ１〜ＡＮから、リモート診断コマンドと、各々に割り当てた代理店コード、診断パスワードとをファクシミリ装置Ｆに送出すると、ファクシミリ装置Ｆが診断パスワードテーブルＴを参照して、受け取ったコード、パスワードの認証を行い、認証できるとアクセスを受け付けて、代理店からのリモート診断を開始させ、ファクシミリ装置Ｆのデータの読み出し、書き換え登録ができるようにしている。
【００２１】
また、サービスセンタ端末Ｓから、リモート診断コマンドと、マスターコード（サービスセンタ固有のコード）、診断パスワードを受け取ったときには、これらの情報の照合を行い、認証できると、アクセスを受け付けてリモート診断可能とする。なお、マスターコード、そのマスターコードに対応する診断パスワードについては、テーブルＴに登録されていてもよいが、ＲＡＭ４内の異なるエリアに登録する構成であってもよい。
【００２２】
テーブルＴの内容は、図５に示すようにして、代理店の作業者によって行われるが、テーブルＴに登録すべき診断パスワードはサービスセンタによって代理店側に通知される（２００）。なお、代理店コードもこのとき通知すればよいが、代理店コードははじめから代理店業務開始時に与えられるものであるから、あえて、テーブルＴへの登録のために通知する必要はない。
【００２３】
各代理店側では、リモート診断装置に、それぞれの代理店コードとともに、サービスセンタから通知された診断パスワードとを登録する（２０１）。そして、ファクシミリ装置Ｆへの登録作業者に診断パスワードを通知する（２０２）。
【００２４】
そして、登録作業者は、ファクシミリ装置Ｆの設置時、あるいは、メンテナンス時には、代理店コードと診断パスワードとを、操作部９のキー操作によってテーブルＴに登録し（２０３）、登録した旨を代理店に報告する（２０４，２０５）。
【００２５】
なお、先述したように、制御部１は、代理店コード、診断パスワードの登録は操作部９のキー操作によるもののみ受け付け、ネットワークＮを介してのサービスセンタあるいは代理店からのパスワード送出による登録は受け付けない。
【００２６】
これにより、診断パスワードが勝手に遠隔から登録または書き換え登録できなくすることができ、データの秘匿性を高めることができる。
【００２７】
そして、代理店コードと診断パスワードのテーブルＴへの登録がすめば、代理店側ではファクシミリ装置Ｆのリモート診断が可能となる。
【００２８】
ファクシミリ装置Ｆは、電源がオン状態では、各代理店コードに対応して診断パスワードの登録がされているか否かを制御部１により常時行っており、代理店コードのみが登録されて対応するパスワードが登録されていない場合、または、代理店コードと診断パスワードとの組み合わせが登録されていない場合には、表示部８にその旨を表示したり、アラームや、音声出力により報知する。このような診断パスワードの登録を要求する表示は、ファクシミリ装置が稼動中にあるときに、所定の周期で実行させるようにしてもよい。
【００２９】
これにより、通信装置のユーザは、診断パスワードの登録がされていないことが容易に確認でき、そのため、ユーザが代理店に連絡するなどの方法によって、診断パスワードの登録を確実なものにさせることができる。
【００３０】
また、テーブルＴに診断パスワードを一旦登録すると、制御部１は、このパスワードの書き換え登録を禁止する。このとき、書き換え登録禁止である旨を表示部８に表示したり、音声出力により報知する。これにより、遠隔から勝手に書き換えられることが防止でき、更に、通信装置自身においても、勝手に書き換えられることが防止できる。
【００３１】
このような処理によって、テーブルＴに代理店コード、診断パスワードの登録をすると、図６に示すような処理が可能となる。
【００３２】
つまり、代理店端末Ａ１〜ＡＮのいずれかからアクセス要請があり、診断コマンド、代理店コード、診断パスワードを受け取ると（３００，３０１）、代理店コード、診断パスワードの照合を診断パスワードテーブルＴを参照することによって行う（３０２）。
【００３３】
受け取った代理店コード、診断パスワードの認証ができれば（３０３）、その端末Ａ１〜ＡＮによるリモート診断を受け付けるが、認証ができなければその旨を通知するメッセージをその端末Ａ１〜ＡＮに送出して（３０５）、その端末Ａ１〜ＡＮによるリモート診断要求を受け付けない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の通信装置の内部構成の一例を示す図
【図２】診断パスワードテーブルの一例を示す図
【図３】診断パスワードテーブルへの登録処理について説明するためのフローチャート
【図４】通信装置の診断ネットワークを示す図
【図５】代理店コードと診断パスワードの登録手順を示す図
【図６】リモート診断処理について説明するためのフローチャート
【符号の説明】
【００３５】
Ｆ・・・ファクシミリ装置
１・・・制御部
４・・・ＲＡＭ
８・・・表示部
９・・・操作部
Ｔ・・・診断パスワードテーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005190048.tif 000005
【図４】
2005190048.tif 000006
【図５】
2005190048.tif 000007
【図６】
2005190048.tif 000008