(57)【要約】【課題】  サーマルヘッドの発熱抵抗体間での発熱量の落ち込みをなくしつつ、インクリボン巻取り時のシワの発生を抑制することを目的とする。【解決手段】  主走査方向に沿って複数の発熱抵抗体が配置されたサーマルヘッド１であって、各発熱抵抗体を紙送り方向に対して斜めにかつ主走査方向において左右対称に配置し、左右の対応する発熱抵抗体により形成される角の頂点が紙送り方向と対向するとともにその角度２θが鋭角となるようにする。【選択図】        図１
2005119133.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に沿って複数の発熱抵抗体が配置されたサーマルヘッドであって、
各発熱抵抗体を紙送り方向に対して斜めにかつ主走査方向において左右対称に配置し、左右の対応する発熱抵抗体により形成される角の頂点が紙送り方向と対向するとともにその角度が鋭角である
ことを特徴とするサーマルヘッド。
【請求項２】
請求項１記載のサーマルヘッドにおいて、
前記サーマルヘッドの対称軸上に等脚台形形状発熱抵抗体をその上底を前記紙送り方向と対向させて設ける
ことを特徴とするサーマルヘッド。
【請求項３】
請求項１記載のサーマルヘッドにおいて、
前記発熱抵抗体の傾斜角度を前記サーマルヘッド中央部から外側にかけて段階的に大きくする
ことを特徴とするサーマルヘッド。
【請求項４】
主走査方向に沿って複数の発熱抵抗体が配置されたサーマルヘッドであって、
各発熱抵抗体を紙送り方向に対して斜めにかつ主走査方向において左右対称に配置し、対称軸上に等脚台形形状の発熱抵抗体をその上底が紙送り方向と対向するよう設け、さらに前記対称軸の他に前記発熱抵抗体の傾きの切り返し点を設け、前記切り返し点上にその底辺が紙送り方向に略垂直でありその脚部が隣接する発熱抵抗体の傾きと略平行である等脚台形形状の発熱抵抗体を設け、左右の最外側の対応する発熱抵抗体により形成される角の頂点が紙送り方向と対向するとともにその角度が鋭角である
ことを特徴とするサーマルヘッド。
【請求項５】
主走査方向に沿って複数の発熱抵抗体が配置されたサーマルヘッドを印字ヘッドに持つ熱転写方式プリンタであって、
前記サーマルヘッドの各発熱抵抗体を紙送り方向に対して斜めにかつ主走査方向において左右対称に配置し、左右の対応する発熱抵抗体により形成される角の頂点が紙送り方向と対向するとともにその角度が鋭角である
ことを特徴とする熱転写方式プリンタ。
【請求項６】
請求項５記載の熱転写方式プリンタにおいて、
前記サーマルヘッドの対称軸上に等脚台形形状発熱抵抗体をその上底を前記紙送り方向と対向させて設ける
ことを特徴とする熱転写方式プリンタ。
【請求項７】
請求項５記載の熱転写方式プリンタにおいて、
前記発熱抵抗体の傾斜角度を前記サーマルヘッド中央部から外側にかけて段階的に大きくする
ことを特徴とする熱転写方式プリンタ。
【請求項８】
主走査方向に沿って複数の発熱抵抗体が配置されたサーマルヘッドを印字ヘッドに持つ熱転写方式プリンタであって、
各発熱抵抗体を紙送り方向に対して斜めにかつ主走査方向において左右対称に配置し、対称軸上に等脚台形形状の発熱抵抗体をその上底が紙送り方向と対向するよう設け、さらに前記対称軸の他に前記発熱抵抗体の傾きの切り返し点を設け、前記切り返し点上にその底辺が前記紙送り方向に略垂直でありその脚部が隣接する発熱抵抗体の傾きと略平行である等脚台形形状の発熱抵抗体を設け、左右の最外側の対応する発熱抵抗体により形成される角の頂点が紙送り方向と対向するとともにその角度が鋭角である
ことを特徴とする熱転写方式プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はサーマルヘッド及び熱転写方式プリンタに関し、より詳細にはインクリボン走行時のシワの発生を防止するサーマルヘッド及びこのサーマルヘッドを使用した熱転写方式プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、熱転写プリンタのラインサーマルヘッドにおいては、発熱抵抗体は一つの直線上に並べられて、各発熱抵抗体の間にはギャップが設けられている。したがって発熱抵抗体の並び方向の発熱量分布を調べると、例えば特開平６−９１９１２号公報の図１１に示すように、発熱抵抗体間のギャップにて温度が下がることで凹凸のある分布を示す。昇華性インクは、発熱量で印画濃度が制御されるため、図１１に示す発熱量の落ち込みはそのまま印画濃度の落ち込みとなる。例えば、ベタ黒を印刷するときに最高濃度を得ようとしても、発熱抵抗体間ギャップで印画濃度が落ち込んでしまうので、これをカバーするためには発熱分布全体を引き上げる必要がある。これは、余計に発熱抵抗体を発熱させることを意味し、温度の高い部分においてはインクリボンや印画紙（メディア）に余計な熱ダメージを与えることになる。
【０００３】
このような発熱抵抗体間のギャップによって発生する濃度不均一を改善するための手法が特開平６−９１９１２号公報によって提案されている。この公開公報で提案されている方法は、発熱抵抗体を２列に半ピッチずらして配置し、それぞれの発熱抵抗体幅を広くして発熱分布をオーバーラップさせることで発熱の落ち込みを軽減するものである。しかし、２列化することでサーマルヘッドがプラテンに押し付けられる際に全ての発熱抵抗体がメディアに均等にコンタクトしにくくなり、いわゆる当りムラによって熱伝達効率が変わることによって印画濃度ムラが引き起こされてしまう。
【０００４】
さらに、特開平６−９１９１２号公報では、図４に記載されているように１列に並べた平行四辺形の発熱抵抗体を斜めに配置することで発熱分布をオーバーラップさせる提案も示されているが、ヘッドの当りムラには効果があるものの、このような平行四辺形形状の発熱抵抗体ではオーバーラップすると言うよりは、むしろ発熱分布が個々の発熱抵抗体の中央部に集中することで逆効果になる。この説明は、熱集中効果を目的とした特開平７−８９１１３号公報に記述されている。
【０００５】
一列に並べられた発熱抵抗体の発熱分布をオーバーラップさせるためには、特許文献１の図１に記載されているような発熱抵抗体の配置構成とした方法が望ましいと考えられる。
【特許文献１】特開平５−７７４６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の方法は１パスで記録されるダイレクトサーマル（感熱紙）には非常に有効であるが、インクリボンを用いた熱転写方式プリンタにおいてはインクリボンのスキューが発生する。サーマルヘッドの発熱抵抗体膜はミクロンオーダーの厚みを持つため、発熱抵抗体間には凹形状の溝が存在する。サーマルヘッド上の全ての発熱抵抗体を同じ方向に斜めに配置してしまうとインクリボンの進行方向に対して横方向に分力が発生し、印刷が進むにつれてインクリボンがずれ始め、シワが発生するといった不都合が生じる。また、このままインクリボンを巻き取るとスプールに偏った状態で巻かれることになり、これが原因でインクリボンにシワが発生するという不都合が生じる。
【０００７】
斯かる点に鑑み、本発明は、サーマルヘッドの発熱抵抗体間での発熱量の落ち込みをなくしつつ、インクリボン巻取り時のシワの発生を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決し、目的を達成するため、第１の発明は、主走査方向に沿って複数の発熱抵抗体が配置されたサーマルヘッドの各発熱抵抗体を紙送り方向に対して斜めにかつ主走査方向において左右対称に配置し、左右の対応する発熱抵抗体により形成される角の頂点が紙送り方向と対向するとともにその角度を鋭角とすることを特徴とする。
【０００９】
斯かる第１の本発明によれば、サーマルヘッド上の発熱抵抗体をその傾きが左右対称となるように配置し、各発熱抵抗体の発熱分布を平坦化することによって、印画時の発熱抵抗体間の濃度の落ち込みがなくなり最高濃度値を得る際の発熱抵抗体のピーク温度を抑えることができるので、インクリボンに与える熱ダメージが減少し、インクリボン走行時のシワの発生を抑えられる。加えて、左右対称の斜めに配置された発熱抵抗体間の溝によって発生するインクリボンの進行方向に対して外側への分力を利用して、インクリボン走行中に発生するインクリボンの伸びによるシワをインクリボン中央部から外側に逃がすことができる。
【００１０】
また、第２の発明は、上述第１の発明において、サーマルヘッドの対称軸上に等脚台形形状の発熱抵抗体をその上底が紙送り方向と対向するように設けることを特徴とする。
【００１１】
斯かる第２の発明によれば、さらに、サーマルヘッド中央部対称軸上に設けた等脚台形形状の発熱抵抗体を設けることによって、発熱抵抗体の傾きの切り返し点における発熱分布の落ち込みを防ぐことができる。
【００１２】
また、第３の発明は、上述第１の発明において、発熱抵抗体の傾斜角度をサーマルヘッド中央部から外側にかけて段階的に大きくすることを特徴とする。
【００１３】
斯かる第３の発明によれば、インクリボン走行時にインクリボンにかかる外方向への分力をサーマルヘッド外側へ行くにつれ強くすることができる。
【００１４】
また、第４の発明は、主走査方向に沿って複数の発熱抵抗体が配置されたサーマルヘッドの各発熱抵抗体を紙送り方向に対して斜めにかつ主走査方向において左右対称に配置し、対称軸上に等脚台形形状の発熱抵抗体をその上底が紙送り方向と対向するよう設け、さらに前記対称軸の他に前記発熱抵抗体の傾きの切り返し点を設け、前記切り返し点上にその底辺が紙送り方向に略垂直でありその脚部が隣接する発熱抵抗体の傾きと略平行である等脚台形形状の発熱抵抗体を有し、左右の最外側の対応する発熱抵抗体のなす角の頂点が紙送り方向と対向するとともにその角度が鋭角となるようにする。
【００１５】
斯かる第４の発明によれば、サーマルヘッド上の発熱抵抗体をその傾きが左右対称となるように配置し、各発熱抵抗体の発熱分布を平坦化することによって、印画時の発熱抵抗体間の濃度の落ち込みがなくなり最高濃度値を得る際の発熱抵抗体のピーク温度を抑えることができるので、インクリボンに与える熱ダメージが減少し、インクリボン走行時のシワの発生を抑えられるとともに、サーマルヘッド中央部対称軸上の発熱抵抗体の傾きの切り返し点に設けた等脚台形形状の発熱抵抗体によって、切り返し点における発熱分布の落ち込みを防ぐことができる。さらに、インクリボン走行時に斜めに配置された発熱抵抗体間の溝によって発生するインクリボンの進行方向に対する分力として、傾けた発熱抵抗体が形成する頂角が紙送り方向に対向する場合はシワを外側へ伸ばそうとする分力が働き、対向しない場合は内側へ絞り込むような分力が働く。全体として、外方向へ作用する力と内方向へ作用する力を相殺して、シワの発生を防止することができる。
【発明の効果】
【００１６】
斯かる第１の発明によれば、印画時の発熱抵抗体間の濃度の落ち込みがなくなり最高濃度値を得る際の発熱抵抗体のピーク温度を抑えることができるので、インクリボンに与える熱ダメージが減少し、インクリボン走行時のシワの発生を抑え、印画紙表面のマット化を軽減できる効果がある。さらに、左右対称の斜めに配置された発熱抵抗体間の溝によって発生するインクリボンの進行方向に対する分力を利用して、インクリボン走行時に発生するインクリボンの伸びによるシワをインクリボン中央部から外側に逃がすことができる効果がある。
【００１７】
また、第２の発明によれば、さらに、サーマルヘッド中央部対称軸上に設けた等脚台形形状の発熱抵抗体を設けることによって、左右対称に配置された発熱抵抗体の傾きの切り返し点における発熱分布の落ち込みを防ぎ、濃度変化を目立たなくすることができる効果がある。
【００１８】
また、第３の発明によれば、インクリボン走行時にインクリボンにかかる外方向への分力をサーマルヘッド外側へ行くにつれ強くすることができ、インクリボン巻取り時に発生するシワを内側から外側に逃がす過程でシワが外側部分によるのでそれだけ外方向への分力を必要とするが、より外側に配置された発熱抵抗体による分力を強くすることができ、より効果的にシワを外側に逃がすことができる効果がある。
【００１９】
また、第４の発明によれば、印画時の発熱抵抗体間の濃度の落ち込みがなくなり最高濃度値を得る際の発熱抵抗体のピーク温度を抑えることができるので、インクリボンに与える熱ダメージが減少し、インクリボン走行時のシワの発生を抑え、印画紙表面のマット化を軽減できる効果がある。また、サーマルヘッド中央部対称軸上の発熱抵抗体の傾きの切り返し点に設けられた等脚台形形状の発熱抵抗体によって、切り返し点における発熱分布の落ち込みを防ぐことができ、印画時の濃度の落ち込みを抑えることができる効果がある。さらに、インクリボンを巻取り時、斜めに配置された発熱抵抗体間の溝によって発生するインクリボンの進行方向に対する分力として、傾けた発熱抵抗体が形成する頂角が紙送り方向に対向する場合はシワを外側へ伸ばそうとする分力が働き、対向しない場合は内側へ絞り込むような分力が働く。全体として、外方向へ作用する力と内方向へ作用する力を相殺して、シワの発生を防止することができる。
【００２０】
したがって、上述第１〜第４の発明のような構成を採用することにより、サーマルヘッドを用いた熱転写方式プリンタにシワ発生防止機構のための専用部品を用いることなく、サーマルヘッド上の発熱抵抗体の配置を工夫するだけで、従来と略同価格でシワ発生防止が実現できる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図１、図５〜図８を参照して、本発明の一実施の形態の例について、熱を加えることによりインクを紙に付着させる昇華型熱転写方式のプリンタに使用するサーマルヘッドに適用した場合について説明するが、本発明は昇華型に限らずインクリボンを使用した熱転写方式プリンタ一般に適用することができる。
【００２２】
図５に昇華型熱転写方式プリンタに用いられるインクリボンの例を示す。
昇華型熱転写方式に用いられるインクリボン１０５は、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム上に印刷の３原色であるイエロー（Ｙ）１０１、マゼンタ（Ｍ）１０２、シアン（Ｃ）１０３インクが順番に塗布され、最後に保存性を向上させるラミネーション１０４が塗布されている。これら４つの面で１画面分を構成する単位になり、これら４つの面を含むインクリボンがスプールと呼ばれる巻き芯に巻かれている。スプールは供給側１０６Ｓと使用後のリボン巻取り側１０６Ｔの２本が用いられる。一方、転写される印画紙は表面に染料を受け止めることのできる染色性を持った高分子材料を有する。１０１ａ，１０２ａ，１０３ａ，１０４ａは、３原色及びラミネーションの各先頭位置を表している。
【００２３】
図６を参照して熱転写方式プリンタの構成及び動作について説明する。
プラテンローラー１０７の上に印画紙１０８、インクリボン１０５、ラインサーマルヘッド（以下、サーマルヘッドという。）１１１の順に重ねられる。プラテンローラー１０７はサーマルヘッド１１１の発熱抵抗体部１１２を印画紙１０８に押し付けるためにクッション性を持たせる必要があり、適度な硬度を持つゴムで覆われている。印画紙１０８をグリップ力を持つグリップローラー１０９とキャプスタンローラー１１０で挟み、搬送する。インクリボン１０５はガイド１１３Ｓ，１１３Ｔにより両スプール間でシワが発生しないようにそれぞれのスプールの方向にテンションが掛けられ、ピンと張られた状態になっている。色ごとに塗り分けられたインクリボン１０５の各色の先頭位置１０１ａ，１０２ａ，１０３ａ，１０４ａを頭出しして、サーマルヘッド１１１の発熱抵抗体１１２をプラテンローラー１０７に対し押し付ける。
【００２４】
印画紙に印刷する画像の１ライン毎に、画像に応じた印画エネルギーをサーマルヘッド１１１に通電して染料を印画紙１０８に転写しながら、グリップローラー１０９によってサーマルヘッドの記録スピードに合わせて印画紙１０８を搬送する。この時、印画紙１０８の搬送にともないインクリボン１０５も巻き取り側スプール１０６Ｔに一定のテンションを保ったまま巻き取られていく。１色分の記録が完了したら、圧着していたサーマルヘッド１１１を持ち上げて印画紙１０８を記録開始点まで戻し、インクリボン１０５は次の色の頭出しを行って、再びサーマルヘッド１１１を印画紙１０８に圧着して次の色の画像を記録する。このようにしてイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の転写を行った後、印画紙全面にラミネーション１０４によるラミネート層を形成し１画面の記録が完了する。
【００２５】
図７に、熱転写方式プリンタの電気的制御ブロック図を示す。
外部端子よりＩ／Ｆ（インターフェース）１２１を通じて供給されたＲＧＢ画像データがメモリ制御１２２によりフレームバッファ１２３に格納される。これをインク色であるＹＭＣ色空間に変換するため色変換処理１２４を施し、印画紙の発色特性に合わせたガンマ変換処理１２５を行う。ラインサーマルヘッドを用いる場合は画像を１ライン毎に処理するので、ガンマ変換後のデータはダブルバッファ構成のラインバッファ（１）１２６に一次格納される。もう一方のラインバッファ（２）からは、各画素のデータがＰＷＭ（Pulse Frequency Modulation）変調を行うために読み出され、階調カウンター出力とコンパレーターとの比較結果がサーマルヘッド１１１内部の駆動回路のシフトレジスタに転送される。１ライン分のコンパレーター出力がサーマルヘッド１１１に転送されるとそのデータはラッチされて、このデータに応じて各画素の発熱抵抗体の通電制御が行われる。これを階調カウンターが停止するまで行うことで１ライン分の画像転写が完了する。次のラインではダブルバッファを切り替えて同様なＰＷＭ変調を行う。
【００２６】
尚、これらの技術は従来周知のものである。また、サーマルヘッド内部の駆動回路については、例えば特開平６−９１９１２号広報の従来技術などに記載されている。
【００２７】
次に、サーマルヘッドの発熱抵抗体部の製法と形状について説明する。図８はサーマルヘッドの説明図であり、Ａはサーマルヘッドの一部上面図、ＢはＡのＩ−Ｉ断面図、ＣはＡのII−II断面図である。
サーマルヘッド１１１の発熱抵抗体１３３，１３３はアルミナ（酸化アルミニウム）基板１３１上に生成されたガラスグレーズ（以下、グレーズという。）１３２上に薄膜プロセスで形成される。グレーズ１３２の上に発熱抵抗体となる抵抗体膜１３３、アルミニウム１３４の順に成膜し、フォトリソグラフィーで個々の発熱抵抗体を形成してから保護膜１３５を形成する。したがって発熱抵抗体間のギャップには、図８Ｂに示すような抵抗体膜１３３の膜厚に相当する溝ができる。この溝が温度分布不均一の原因となり、ひいてはインクリボンや印画紙のダメージの要因となるが、紙送り方向に対し発熱抵抗体の角度を傾けることで、発熱分布を平坦化し、発熱抵抗体間の印画濃度の落ち込みを防ぐことができる。
【００２８】
印刷前のインクリボンはシワのない状態でスプールに巻かれているが、一般的にインクリボンに使われるベースフィルムは低コストであるＰＥＴフィルムを用いるので、ポリイミドフィルムのような耐熱性がなく、サーマルヘッドによって数１００度の熱が加えられると熱膨張が発生する。元々インクリボンはシワの発生を防止するために巻取りと送り出しの両方向からピンと張るためにテンションを掛けているため、これがシワ発生の原因になる熱膨張をさらに加速することになる。
【００２９】
ところで、ハンカチーフにアイロンがけをしてシワをとることを考えてみると、一般にアイロンの進行方向の先端部が細く、後ろに行くにつれて太くなっている。この形状によって布の弛みをアイロンの左右に逃がしてシワを取り除いていることがわかる。本出願人は、これに手がかりを得て、サーマルヘッドに左右対称に斜めに配置された発熱抵抗体間の溝によって発生する、インクリボンの進行方向に対する分力を利用してインクリボンのシワを防ぐことが可能であることを見い出した。
【００３０】
図１は、サーマルヘッドに配置された発熱抵抗体の一実施の形態の例を説明するものであり、図８を参照して説明したサーマルヘッド製造過程のフォトリソグラフィー工程に使用するマスクを、所定形状に形成して発熱抵抗体の配置を決定する。
【００３１】
図１において、サーマルヘッド１の長手方向を２等分する、紙送り方向（矢印方向）と略平行な中心線Ｌに対して、左側に略矩形形状の発熱抵抗体２ａ１を角度θ傾けて配置する。次に発熱抵抗体２ａ１の左側に同形状の発熱抵抗体２ａ２を同じ角度θで配置し、以降同様に発熱抵抗体２ａｎ-１，２ａｎまで配置する。また、サーマルヘッド１の右側についても同形状の発熱抵抗体２ｂ１，２ｂ２，・・・，２ｂｎ−１，２ｂｎまでを、中心線Ｌに対し角度θ傾けて配置する。すなわち、発熱抵抗体２ａ１及び２ｂ１を中心線Ｌに関して左右対称となるよう角度θ傾けて配置し、さらにそれらの外側に発熱抵抗体２ａ２及び２ｂ２をそれぞれ角度θ傾けて配置し、さらにそれらの外側に発熱抵抗体をそれぞれ左右対称となるように傾けて配置していき、発熱抵抗体２ａｎ及び２ｂｎまでを略一直線上に配置していく。発熱抵抗体２ａ１〜２ａｎ、２ｂ１〜２ｂｎが中心線Ｌに関して左右対称であり、かつ左右対称の対応する発熱抵抗体が形成する角の頂点が紙送り方向と対向するように配置する。インクリボン走行時に適度な分力がかかるよう、傾ける角度としては２θは鋭角であることが好ましいと考えられる。
【００３２】
サーマルヘッド１の発熱抵抗体を斜めにしかつ中心線Ｌに関して左右対称とし、発熱抵抗体により形成される角の頂点を印画紙の進行方向と対向するように配置することで、インクリボンの熱による膨張分を外側に逃がすことができ、シワの発生を防止できる。また、発熱抵抗体を左右対称に配置して巻取り時にインクリボンにかかる力を左右対称にすることで、インクリボンが一方に偏ったりゆがんだり（スキュー（skew））しないので巻取りスプールにきれいに正確に巻くことができ、巻き取り時のシワの発生も防止できる。
【００３３】
斯かる本例によれば、発熱抵抗体を紙送り方向に対し斜めにかつ左右対称に配置するようにしたので、発熱分布を平坦化し、発熱抵抗体間の濃度の落ち込みがなくなり最高濃度値を得る際の発熱抵抗体のピーク温度を抑えることができるので、インクリボンに与える熱ダメージが減少し、インクリボンのシワの発生を抑え、印画濃度に影響を及ぼす印画紙表面のマット化を軽減できる。また、インクリボン走行中に発生するインクリボンの伸びによるシワをインクリボン中央部から外側に逃がすことができる。
【００３４】
したがって、シワ防止機構のための専用部品を用いることなく、従来と略同価格でシワの発生防止を可能にする。このような斜め配置の発熱抵抗体は、温度分布を均一化し発色効果を上げるので、インクリボンや印画紙へのダメージを軽減しつつ高速化に寄与するが、それに加えて、左右対称配置の発熱抵抗体によりインクリボンのシワの発生傾向を抑えることができるので、サーマルヘッド及びインクリボン周りのメカデッキ設計を容易にし、特に高速印画時にその効果が期待できる。
【００３５】
上述した図１の例は、サーマルヘッド中央部の中心腺Ｌを境に発熱抵抗体の傾きを対称にしたため、その切り返し点（中心線Ｌ）においては発熱分布に不連続点が発生するため、温度の落ち込みが生じ筋ムラや濃度変化として目に付く可能性がある。これを解決する方法として次のようなものが考えられる。
【００３６】
以下、本発明のサーマルヘッドの他の実施の形態の例について、図２を参照して説明する。この図２において図１に対応する部分には同一符号を付して示す。
図２においては、サーマルヘッド１１中央部の１ドットに等脚台形の発熱抵抗体１３をその上底を紙送り方向と対向させて配置し、この等脚台形の底辺の短い方を上底、長い方を下底とする。その他は、図１と同様に発熱抵抗体２ａ１〜２ａｎ、発熱抵抗体２ｂ１〜２ｂｎまでの傾きを角度θとし左右対称に配置する。
【００３７】
このように等脚台形形状の発熱抵抗体を設け、隣接する左右の発熱抵抗体と発熱分布をオーバーラップさせることで、発熱抵抗体の傾きの切り替わり点における温度の落ち込みを防止することができ、印画濃度の変化を軽減して目立たなくすることができる。本例は、その他図１の例と同様の作用効果を奏する。
【００３８】
図３に、本発明のサーマルヘッドのさらに他の実施の形態の例を示す。この図３は、図２の例の応用形態である。尚、サーマルヘッドに配置する発熱抵抗体の数はこの例に限るものではない。
【００３９】
まず、サーマルヘッド２１の長手方向を２等分する中心線Ｌ上に等脚台形の発熱抵抗体２３を上底を紙送り方向に対向して配置する。そして、その両側に略矩形の発熱抵抗体２２ａ１及び２２ｂ１を中心線Ｌに関して左右対称となるよう等脚台形の脚部と略並行に角度θ傾けて配置し、さらにそれらの外側に発熱抵抗体２２ａ２及び２２ｂ２を発熱抵抗体２２ａ１及び２２ｂ１と平行に配置する。そして、それらの外側に発熱抵抗体２３と同形状で、脚部が発熱抵抗体２２ａ２及び２２ｂ２と略並行の等脚台形の発熱抵抗体２３ａ１及び２３ｂ１をそれぞれ下底を紙送り方向と対向させて配置する。そして、その外側にこの等脚台形形状の発熱抵抗体２３ａ１及び２３ｂ１の脚部と略並行に矩形の発熱抵抗体２３ａ３及び２３ｂ３、さらにその外側に発熱抵抗体２３ａ４及び２３ｂ４をそれぞれ左右対称となるように配置する。
【００４０】
そして、その外側に上述と同形状の等脚台形の発熱抵抗体２３ａ２及び２３ｂ２をそれぞれ上底を紙送り方向に対向させて配置する。さらに、その等脚台形の発熱抵抗体２３ａ２及び２３ｂ２の外側に脚部と略並行に矩形の発熱抵抗体２２ａ５及び２２ｂ５を配置し、さらにまたその外側に発熱抵抗体２３ａ６及び２３ｂ６をそれぞれ左右対称となるように配置する。
【００４１】
このように配置することにより、発熱抵抗体の傾きの切り返し点がサーマルヘッド中央部（対称線Ｌ）以外に設けられる。例えば、図３では左側半分及び右側半分にそれぞれ二つずつの切り返し点が存在する。したがって、インクリボンを巻取り時、斜めに配置された発熱抵抗体が形成する角が紙送り方向に対向する場合はインクリボンの伸びによるシワを外側へ伸ばそうとする分力が働き、対向しない場合はシワを絞り込むような分力が働く。全体として、外方向へ作用する力と内方向へ作用する力が相殺されて、シワの発生を抑えて綺麗にインクリボンをスプールに巻き取ることができる。勿論、この切り返し点は、発熱抵抗体の温度やインクリボンの膨張具合などから適切な数を設けるようにするものとする。その他、図２の例と同様の作用効果を奏する。
【００４２】
図４に、本発明のさらに他の実施の形態の例を示す。本例は、図１に示すサーマルヘッドの発熱抵抗体の傾きを少しずつ大きくして、サーマルヘッド中央部から外側にかけて発熱抵抗体の傾きを徐々につけていくようにしたものである。尚、サーマルヘッドに配置する発熱抵抗体の数はこの例に限るものではない。
【００４３】
まず、サーマルヘッド３１の長手方向を２等分する中心線Ｌの両側に、矩形の発熱抵抗体３２ａ１及び３２ｂ１をそれぞれ中心線Ｌと角度θ１をなし、かつ左右対称となるように斜めに配置する。このとき形成される角の頂点は紙送り方向と対向する向きとする。次に、その外側に発熱抵抗体３２ａ２及び３２ｂ２を、それぞれ中心線Ｌとのなす角の角度θ２を角度θ１より大きく傾けて左右対称に配置する。以降同様に繰り返し、その外側に発熱抵抗体３２ａ３及び３２ｂ３を角度θ２より大きく傾けて配置し、さらに傾斜角度を大きくして発熱抵抗体３２ａ４及び３２ｂ４を配置し、さらに同様に発熱抵抗体３２ａ５及び３２ｂ５を配置し、最外側に発熱抵抗体３２ａ６及び３２ｂ６を配置する。この場合にも、最終的に一番外側に配置した発熱抵抗体３２ａ６と中心腺Ｌとのなす角度と、発熱抵抗体３２ｂ６と中心線Ｌとのなす角度を加算した角度が鋭角であるようにする。
【００４４】
このように、サーマルヘッドに配置する発熱抵抗体の傾きを段階的に角度をつけて外側へ行くほど大きくすることにより、インクリボン巻取り時にこのインクリボンにかかる外方向への分力（テンション）をサーマルヘッド外側へ行くにつれ強くすることができる。したがって、インクリボン巻取り時に発生するシワを内側から外側に逃がす過程でシワが外側部分によるのでそれだけ外方向への分力を必要とするが、本例の構成によって、外側に配置された発熱抵抗体による分力を強くすることができ、より効果的にシワを外側に逃がすことができる。その他、図１の例と同様の作用効果を奏する。
【００４５】
尚、本発明は上述した実施の形態の例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱することなくその他種々の構成を取り得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施の形態の例のサーマルヘッドの発熱抵抗体配置の説明図である。
【図２】本発明の他の実施の形態の例のサーマルヘッドの発熱抵抗体配置の説明図である。
【図３】本発明のさらに他の実施の形態の例のサーマルヘッドの発熱抵抗体配置の説明図である。
【図４】本発明のさらに他の実施の形態の例のサーマルヘッドの発熱抵抗体配置の説明図である。
【図５】インクリボンの説明図である。
【図６】熱転写方式プリンタの構成図である。
【図７】熱転写方式プリンタの電気的制御ブロック図である。
【図８】サーマルヘッドの説明に供する線図である。
【符号の説明】
【００４７】
１，１１，２１，３１…サーマルヘッド、２ａ１〜２ａｎ，２ｂ１〜２ｂｎ，２２ａ１〜２２ａｎ，２２ｂ１〜２２ｂｎ，３２ａ１〜３２ａ６，３２ｂ１〜３２ｂ６…発熱抵抗体、１３，２３，２３ａ１，２３ａ２，２３ｂ１，２３ｂ２…発熱抵抗体（等脚台形形状）、θ，θ１，θ２…傾斜角度
【図１】
2005119133.tif 000003
【図２】
2005119133.tif 000004
【図３】
2005119133.tif 000005
【図４】
2005119133.tif 000006
【図５】
2005119133.tif 000007
【図６】
2005119133.tif 000008
【図７】
2005119133.tif 000009
【図８】
2005119133.tif 000010