(57)【要約】【課題】無駄なリトライを防ぎ、通信費が予定額を超えることを防ぐことのできる通信の監視制御方法および装置を提供する。【解決手段】回線交換網６を介して通信先７と通信を行う通信部１と、通信部１が行った通信の料金を計算し課金終了時の積算通信料金の予測値を求め通信費削減処理を行う処理部２と、通信料金の上限設定値および通信費削減処理の優先順位を入力する入力部４と、処理部２における計算の結果および入力部４からの入力情報を記憶する記憶部３とを備えている構成とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回線交換網を介して通信先と通信を行う通信部と、前記通信部が行った通信の料金を計算し課金終了時の積算通信料金の予測値を求め通信費削減処理を行う処理部と、通信料金の上限設定値および通信費削減処理の優先順位を入力する入力部と、前記処理部における計算の結果および前記入力部からの入力情報を記憶する記憶部とを備えていることを特徴とする通信の監視制御装置。
【請求項２】
前記通信費削減処理は、通信障害時のリトライ回数を減らす処理であることを特徴とする請求項１記載の通信の監視制御装置。
【請求項３】
前記通信費削減処理は、通信周期を長くする処理であることを特徴とする請求項１記載の通信の監視制御装置。
【請求項４】
前記通信費削減処理は、通信相手先を限定もしくは削減する処理であることを特徴とする請求項１記載の通信の監視制御装置。
【請求項５】
通信を行うたびに通信量から通信料金を計算し、課金開始時から現時点までの積算通信料金から課金終了時の予測通信料金を求め、前記予測通信料金が所定の上限値を超過する場合、通信障害時のリトライ回数を減らす処理、または通信周期を長くする処理、または通信相手先を限定もしくは削減する処理を行うことを特徴とする通信の監視制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電話やデータ通信等の通信の料金を予測し通信費を削減する通信の監視制御方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電信電話会社の回線交換網（従量制）を介して通信を行う場合の従来の監視制御装置は、予め設定された情報（通信失敗時のリトライ回数、周期、通信相手先等）に従い通信を行うのみであった（下記特許文献１および２参照）。
【０００３】
そのため、通信障害によるリトライが多発した場合や、運用を理解していない管理者による必要以上の通信を行った場合等に、通信料金が予想以上に高額になってしまうことがあった。
【特許文献１】特開平５−１４５１４号公報
【特許文献１】特開平８−１２５７７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記事情を考慮してなされたもので、無駄なリトライを防ぎ、通信費が予定額を超えることを防ぐことのできる通信の監視制御方法および装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、回線交換網を介して通信先と通信を行う通信部と、前記通信部が行った通信の料金を計算し課金終了時の積算通信料金の予測値を求め通信費削減処理を行う処理部と、通信料金の上限設定値および通信費削減処理の優先順位を入力する入力部と、前記処理部における計算の結果および前記入力部からの入力情報を記憶する記憶部とを備えている構成とする。
【０００６】
請求項５の発明は、通信を行うたびに通信量から通信料金を計算し、課金開始時から現時点までの積算通信料金から課金終了時の予測通信料金を求め、前記予測通信料金が所定の上限値を超過する場合、通信障害時のリトライ回数を減らす処理、または通信周期を長くする処理、または通信相手先を限定もしくは削減する処理を行う方法とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、無駄なリトライを防ぎ、通信費が予定額を超えることを防ぐことのできる通信の監視制御方法および装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。  
図１は本実施の形態の監視制御装置の構成を示すブロック図である。  
本実施の形態の監視制御装置５は、データ通信部１、処理部２、記憶部３および入力部４で構成される。データ通信部１では、回線交換網６を介して通信先７とデータ通信を行う。
【０００９】
処理部２は、データ通信終了時にデータ通信量（データ量もしくは通信時間）から、今回の通信料金を計算する（図２参照）。求めた通信料金と、記憶部３に保存されている前回通信までの積算通信料金を加算し、新たに積算通信料金を求める。求めた積算通信料金は、記憶部３に上書き保存する。
【００１０】
課金開始から現時点までの時間経過と積算通信料金から、比例配分により課金終了時の積算通信料金を求める。これを予測通信料金とする。予測通信料金が予め設定した上限設定値を超過した場合、警報を出すとともに、予め設定された優先順位等に従い、以下の通信費削減処理を適用し、次回の通信方法を決定する。
【００１１】
・データ通信障害発生時のリトライ回数を減らす。  
・通信周期を変更もしくは長くする。  
・通信相手先を限定もしくは削減する。
【００１２】
予測通信料金が上限設定値以下になった場合、次回のデータ通信から標準の通信方法に自動で復帰する。
【００１３】
記憶部３は、処理部２で求めた積算通信料金と、入力部４で入力される各種設定情報を記憶する。入力部４では、管理者が通信料金の上限値、通信費削減処理の優先順位等の設定を行う。
【００１４】
図２は、本実施の形態において通信料金と時間経過の関係を示すグラフである。通信料金は図中に実線で示すように変化する。予め定められた通信方法でデータ通信を行う場合は、目標ラインに従い時間経過とともに通信料金が上昇してゆき、課金終了時は想定通信料金となる。ただし、回線障害によるリトライや、予定外の通信（手動要求 等）が発生した場合、通信料金の変化は目標ラインを上回ってしまうことになる。
【００１５】
課金開始時から課金終了時までの時間をＴ、課金開始時から現時点までの時間をｔとしたとき、予測通信料金は現時点の積算通信料金×Ｔ／ｔによって計算される。この予測通信料金が、許容される通信料金（図中の上限設定値）を超過する場合、通信費削減処理を適用する。
【００１６】
図３は、本実施の形態の監視制御装置の動作を示すフローチャートである。図３（ａ）に示すように、監視制御装置は、ＯＰ２におけるデータ通信を終了した後、ＯＰ３において今回の通信料金を計算し、ＯＰ４において積算通信料金を計算し、ＯＰ５において予測通信料金を計算する。
【００１７】
ＯＰ６において予測通信料金と上限設定値を比較し、予測通信料金が上限設定値を超過した場合は、通信費削減処理を適用し（ＯＰ８）、それ以外の場合は、標準の通信方法を適用して（ＯＰ７）次回の通信方法を決定する（ＯＰ９）。
【００１８】
通信費削減処理としては
(1)通信障害発生時のリトライ回数減
(2)通信周期の変更もしくは引き延ばし
(3)通信相手先の限定もしくは削除
が行なえるが、これら(1)〜(3)については、同時実行、優先順位に従う実行等を、システムの運用に合わせて設定することができる。
【００１９】
図３（ｂ）は、優先順位に従う通信費削減処理の実行例である。  
予め、
削減処理ＳＴＥＰ１＝(1)のみ実行
削減処理ＳＴＥＰ２＝(1)＋(2)を実行
削減処理ＳＴＥＰ３＝(1)＋(2)＋(3)を実行
と設定しておく。
【００２０】
ある時の通信完了後、予測通信料金が上限設定値を超過した場合は、まずＳＴＥＰ１を実行する。ＳＴＥＰ１を実行したにも拘らず、次回の通信完了後、予測通信料金が上限値を超過した場合は、ＳＴＥＰ２に移行する。このように優先順位を設定することにより、可能な限り標準に近い通信方法で、通信費削減処理を行うことができる。
【００２１】
図４は、本実施の形態の監視制御装置と通信先の接続例を示す図である。  
監視制御装置５と通信先（複数でも可。ｎヶ所）７ａ，７ｂ，７ｎは、図のように回線交換網６で接続される。回線交換網６は、使用料金が定額制ではなく通信量（データ量もしくは通信時間）により課金される従量制回線である。
【００２２】
通常は、図４（ａ）に示すように標準の通信方法（例：リトライ回数＝３回、通信周期＝１時間毎、通信先＝１〜ｎ）によりデータ通信を行う。予測通信料金が上限設定値を超過した場合には、図４（ｂ）に示すように、通信費削減処理を適用した通信方法（例：リトライ回数＝１回、通信周期＝３時間毎、通信先＝１〜２のみ）に従いデータ通信を行う。
【００２３】
本実施の形態の通信の監視制御装置によれば、データ通信完了時に通信料金を計算し、課金終了時の通信料金を予測し、通信料金が高額になる可能性がある場合は、リトライ回数の変更、通信周期の変更もしくは引き延ばし、通信相手先の限定もしくは削除といった通信費削減処理を自動で行う。これにより、通信料金が運用者の許容範囲を超えて高額になることを防ぐことができる。  
なお、本実施の形態はデータ通信について説明したが、画像通信や音声通信も同様に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施の形態の通信の監視制御装置を示すブロック図。
【図２】本実施の形態の通信の監視制御装置において計算される通信料金と時間経過の関係を示すグラフ。
【図３】本実施の形態の通信の監視制御装置の動作を示すフローチャート。
【図４】本実施の形態の通信の監視制御装置の作用を示す接続図。
【符号の説明】
【００２５】
１…データ通信部、２…処理部、３…記憶部、４…入力部、５…監視制御装置、６…回線交換網、７，７ａ，７ｂ，７ｎ…通信先。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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