(57)【要約】【課題】  容器の内圧測定を高精度に行う。【解決手段】  モータを回転駆動させることによって、搬送路２０ａ上に配置された容器５０を搬送する構成とされた搬送手段２０と、搬送方向と交差する方向における容器５０の外表面との距離を測定する距離測定手段２２とを備え、予め設定された前記距離と容器５０内圧値との相関と、距離測定手段２２により得られた前記距離とに基づいて、容器５０の内圧を測定する構成とされた内圧測定装置１０であって、距離測定手段２２は、搬送手段２０と非接触状態で独立して配設された基台３０に設けられている。【選択図】        図１
2005172606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送路上に配置された容器を搬送する搬送手段と、
搬送方向と交差する方向における前記容器外表面との距離を測定する距離測定手段とを備え、
前記距離測定手段により得られた前記距離に基づいて、前記容器の内圧を測定する構成とされた内圧測定装置であって、
前記距離測定手段は、前記搬送手段と非接触状態で独立して配設された基台に設けられていることを特徴とする内圧測定装置。
【請求項２】
請求項１記載の内圧測定装置において、
前記基台は、前記容器の固有振動数の１０分の１以下の固有振動数を有する振動吸収体に設けられていることを特徴とする内圧測定装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の内圧測定装置において、
前記基台の固有振動数は、前記容器の固有振動数の１０倍以上に設定されていることを特徴とする内圧測定装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の内圧測定装置において、
前記搬送手段は、モータを回転駆動させることによって前記容器を搬送する構成とされ、
前記モータの回転駆動により前記搬送手段に発生する振動数は、前記容器の固有振動数の１０倍以上あるいは１０分の１倍以下に設定されていることを特徴とする内圧測定装置。
【請求項５】
請求項４記載の内圧測定装置において、
ケース内に前記容器が複数梱包され、
該ケースは、前記容器の軸方向と前記搬送路の表面とが交差するように前記搬送路上に配置され、
前記搬送手段は、前記モータに回転可能に支持された減速手段と、該減速手段に巻回された無端ベルトとを備え、
該無端ベルトにより前記ケースの両側面を狭持した状態で、当該無端ベルトを前進移動させることによって前記ケースを搬送する構成とされ、
搬送方向に沿った方向における前記距離測定手段の配設位置に位置する前記無端ベルトを前記ケースに向けて押圧する押圧手段を備えることを特徴とする内圧測定装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の内圧測定装置において、
前記基台は、前記搬送手段の搬送方向に交差する方向における両端部外方位置に立設された支柱部と、前記搬送手段の搬送路の上方に設けられ、前記支柱部同士を架橋する第１の架け橋部と、前記搬送路の下方に設けられ、前記支柱部同士を架橋する第２の架け橋部とを備え、
前記距離測定手段は、前記第１,第２の架け橋部にそれぞれ設けられ、これらの架け橋部同士の間に搬送された容器外表面との距離をそれぞれ測定し、これらの測定値に基づいて容器の内圧値を測定する構成とされたことを特徴とする内圧測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器を搬送しながら非接触状態でこの容器の内圧を測定する構成とされた内圧測定装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば缶,キャップ付ボトル缶,あるいはペットボトルなどの容器に清涼飲料などの内容物を充填した後に、出荷に先立ってこの容器の内圧を測定,検査することが行われている。
【０００３】
この内圧を測定する方法としては、金属製の容器の場合、内容物が充填,密封された容器を、この容器の底部側の内部に空間が形成されるように逆立ち姿勢とさせた状態で、この容器の底部のうち平滑面とされた径方向中央部を電磁誘導作用によって強制励振させ、この際の容器からの反響音を捉えて算出されたピーク周波数と、予め設定された内圧値とピーク周波数との相関とに基づいて容器の内圧を測定,検査する方法（例えば特許文献１参照）と、容器全てに適用可能な方法として、容器を搬送しながら、搬送方向と交差する方向における容器外表面との距離を測定し、この際に得られた測定値に基づいて、この容器の内圧を測定する方法とが知られている。
【０００４】
そして、前記後者の測定方法を実施する装置としては、容器を搬送する搬送手段と、この搬送手段に直接配設されたブラケットに設けられた距離測定手段とを備えた構成が一般に知られている。
【特許文献１】特開昭４９−３４３７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記従来の内圧測定装置では、距離測定手段が前記ブラケットを介して搬送手段にいわば直接的に配設されているので、搬送手段の有する駆動源が発生する振動によって、前記ブラケットを介して距離測定手段も振動することになり、容器外表面と距離測定手段との距離を高精度に測定することができず、したがって、高精度な容器内圧値を得ることが困難であるという問題があった。
【０００６】
特に、搬送される容器がアルミニウム,アルミニウム合金,あるいはスチールからなる缶等であって、かつ、前記搬送手段の駆動源としてモータが採用された場合には、モータの回転駆動によって搬送手段に生ずる振動数と、容器,および前記ブラケットの固有振動数とが接近することがあり得、この場合、容器およびブラケットが共振するため、内圧測定そのものを実施することが困難である場合があった。
【０００７】
本発明は前記状況に鑑みてなされたもので、容器の内圧測定を高精度に実施することができる内圧測定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決して、このような目的を達成するために、本発明は以下の手段を提案している。
請求項１に係る発明は、搬送路上に配置された容器を搬送する搬送手段と、搬送方向と交差する方向における前記容器外表面との距離を測定する距離測定手段とを備え、前記距離測定手段により得られた前記距離に基づいて、前記容器の内圧を測定する構成とされた内圧測定装置であって、前記距離測定手段は、前記搬送手段と非接触状態で独立して配設された基台に設けられていることを特徴とする。
【０００９】
この缶の内圧測定装置では、距離測定手段が搬送手段と非接触状態で独立して配設された基台に設けられているので、搬送手段の駆動源により発生する振動から、距離測定手段を分離独立させることが可能になる。したがって、距離測定手段が前記駆動源により発生する振動に従って振動することを抑制することができ、距離測定手段と容器外表面との距離を高精度に測定することが可能になり、これにより、容器内圧値を高精度に測定することができる。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の内圧測定装置において、前記基台は、前記容器の固有振動数の１０分の１以下の固有振動数を有する振動吸収体に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
この内圧測定装置では、基台が前記振動吸収体に設けられているので、例えば、この測定装置が配設されている近くで容器が梱包されたケースの積降作業等がなされ、この際の振動が基台に伝播しようとした状況でも、この振動は前記振動吸収体により吸収され、基台に伝播することを抑制することができる。あるいは、基台が、前記搬送手段の配設されている支持体に設けられている構成であっても、搬送手段の駆動源が生じさせる振動が支持体を介して基台に伝播しようとする状況であっても、この振動は前記振動吸収体により吸収され、基台に伝播することを抑制することができる。以上により、高精度な前記距離測定,および内圧測定を確実に実現することができる。
【００１２】
請求項３に係る発明は、請求項１または２に記載の内圧測定装置において、前記基台の固有振動数は、前記容器の固有振動数の１０倍以上に設定されていることを特徴とする。
【００１３】
この内圧測定装置では、容器が共振する振動数と、基台が共振する振動数とを引離すことが可能になり、この装置全体に発生する振動によって、これら容器および基台が同時に共振することを抑制することが可能になる。また、基台の剛性自体が高まることになり、この基台が振動することを抑制することが可能になる。以上により、容器内圧値を高精度に測定することができる。
【００１４】
請求項４に係る発明は、請求項１から３のいずれかに記載の内圧測定装置において、前記搬送手段は、モータを回転駆動させることによって前記容器を搬送する構成とされ、前記モータの回転駆動により前記搬送手段に発生する振動数は、前記容器の固有振動数の１０倍以上あるいは１０分の１倍以下に設定されていることを特徴とする。
【００１５】
この内圧測定装置では、前記モータにより搬送手段に発生する振動数と、容器が共振する振動数とを引離すことが可能になり、搬送時に容器が共振することを抑制することができ、容器内圧値を高精度に測定することができる。
【００１６】
請求項５に係る発明は、請求項４記載の内圧測定装置において、ケース内に前記容器が複数梱包され、該ケースは、前記容器の軸方向と前記搬送路の表面とが交差するように前記搬送路上に配置され、前記搬送手段は、前記モータに回転可能に支持された減速手段と、該減速手段に巻回された無端ベルトとを備え、該無端ベルトにより前記ケースの両側面を狭持した状態で、当該無端ベルトを前進移動させることによって前記ケースを搬送する構成とされ、搬送方向に沿った方向における前記距離測定手段の配設位置に位置する前記無端ベルトを前記ケースに向けて押圧する押圧手段を備えることを特徴とする。
【００１７】
この内圧測定装置では、前記押圧手段を備えているので、距離測定手段の前記配設位置にケース内の容器が到達したときに、この容器がケース内で、軸方向および搬送方向にそれぞれ交差する方向に位置ずれしていたり、傾いていたとしても、この位置ずれ等を矯正することが可能になる。したがって、容器の外表面と距離測定手段との距離を測定する際に、この距離を容器外表面のうち所定位置におけるものに略限定することが可能になり、高精度な距離測定および内圧値測定を実現することができる。
【００１８】
請求項６に係る発明は、請求項１から５のいずれかに記載の内圧測定装置において、前記基台は、前記搬送手段の搬送方向に交差する方向における両端部外方位置に立設された支柱部と、前記搬送手段の搬送路の上方に設けられ、前記支柱部同士を架橋する第１の架け橋部と、前記搬送路の下方に設けられ、前記支柱部同士を架橋する第２の架け橋部とを備え、前記距離測定手段は、前記第１,第２の架け橋部にそれぞれ設けられ、これらの架け橋部同士の間に搬送された容器外表面との距離をそれぞれ測定し、これらの測定値に基づいて容器の内圧値を測定する構成とされたことを特徴とする。
【００１９】
この内圧測定装置では、基台がいわゆる門型構造とされ、この門型構造のうち第１,第２の架け橋部にそれぞれ距離測定手段が配設されているので、この内圧測定装置が配設された環境温度の変動により熱変形しても、第１,第２の架け橋部同士の間の距離は略変動することはないので、容器内圧の測定を高精度に実施することが可能になる。
【発明の効果】
【００２０】
この発明に係る内圧測定装置によれば、容器の内圧測定を高精度に実施することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明に係る内圧測定装置の好適な実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。図１から図３は本発明に係る内圧測定装置の一実施形態を示す概略構成図である。
この内圧測定装置１０は、図示しないモータを回転駆動させることによって、搬送路２０ａ上のケース５１（容器）を搬送する構成とされた搬送手段２０と、搬送方向と交差する方向における容器５０の外表面との距離を測定する距離測定手段２２と、この測定手段２２により得られた前記距離に基づいて、容器５０の内圧を算出する図示しない制御部とを備えた概略構成とされている。
【００２２】
図示の例では、容器５０として内容物が充填,密封されたキャップ付ボトル缶を示しており、このキャップ付ボトル缶５０が、キャップ側（ボトル缶では口金部側）に空間が形成されるように正立姿勢で、搬送方向に６個,およびこの方向に交差する方向に４個、すなわち４行６列の合計２４個ケース５１内に収容されている。このケース５１は、収容された全てのキャップ付ボトル缶５０が前記正立姿勢となるように、搬送方向上流側に位置する搬送路２０ａ上に載せられ、搬送手段２０により搬送されるようになっている。
なお、キャップ付ボトル缶５０は、キャップおよびボトル缶ともにアルミニウム,アルミニウム合金,若しくはスチールにより形成されている。
【００２３】
搬送手段２０は、前記モータに回転可能に支持された図示しない減速手段と、この減速手段に巻回された無端ベルト２１ａ,２１ｂと、ケース５１を配置する搬送路２０ａとを備えた概略構成とされている。この無端ベルト２１ａ,２１ｂは、搬送路２０ａの、搬送方向と交差する方向における両端部にそれぞれ設けられており、搬送路２０ａ側の表面が図１および図３の左側から右側へ移動可能になっている。そして、これらの無端ベルト２１ａ,２１ｂが、ケース５１の側面のうち搬送方向に延びる両側面を狭持するとともに、前記モータおよび減速手段を介して前進移動されることによって、ケース５１が搬送される構成となっている。
【００２４】
ここで、搬送手段２０のうち、距離測定手段２２ａ,２２ｂの配設位置を基準とした搬送方向前後の所定長さ部分は、平面視矩形状とされた支持体６０の上に、容器としてのキャップ付ボトル缶５０を構成するキャップおよびボトル缶の固有振動数の１０分の１以下の固有振動数を有する振動吸収体３１を介して配設されており、これにより、搬送手段２０の前記モータの回転駆動によって発生する振動（１５Ｈｚ以上の振動）が支持体６０に伝播することを抑制している。そして、支持体６０は、前記キャップおよびボトル缶の固有振動数の１０分の１以下の固有振動数を有する空気ばね３２を介して床面上に配設されており、これにより、床面から支持体６０に伝わる振動（３．５Ｈｚ以上の振動）が吸収されるようになっている。なお、振動吸収体３１としてはゴム部材、空気ばねなどがあり、好ましく防振ゴムが適用可能である。
なお、前記モータの回転駆動により搬送手段２０に発生する振動数は、前記減速手段のギヤ比を適宜変更することによって、変更設定することが可能であり、本実施形態では、搬送手段２０に発生する振動数は、容器としてのキャップ付ボトル缶５０を構成するキャップおよびボトル缶の固有振動数の１０分の１以下に設定されている。
【００２５】
ここで、距離測定手段２２ａ,２２ｂの配設位置を基準とした搬送方向前後の所定長さ領域における搬送路２０ａの上方には、図１および図２に示すように、搬送方向に沿って板状体２３が配設されている。この板状体２３は、弾性ばね２６により搬送路２０ａの表面に対して進退自在に支持されている。また、板状体２３は、距離測定手段２２ａ,２２ｂの配設位置より搬送方向後側に配設された第１の板状体２３ａと、距離測定手段２２ａ,２２ｂの配設位置より搬送方向前側に配設された第２の板状体２３ｂとを備え、これら第１,第２の板状体２３ａ,２３ｂ同士の間には間隙が形成されており、この間隙により、距離測定手段２２ａがケース５１の上蓋に直接対向できるようになっている。また、この板状体２３は、本実施形態では、搬送方向に交差する方向に４つ連設されており、これらの板状体２３はそれぞれ、搬送されるケース５１内のキャップ付ボトル缶５０のうち、搬送方向に連続して位置する６個のキャップ付ボトル缶５０の、ケース５１の上蓋を介した直上方に配設された構成となっている。
【００２６】
第１,第２の板状体２３ａ,２３ｂそれぞれの搬送方向後側端部は、この搬送方向後方端に向うに従い漸次厚さが薄くなるテーパ面形状とされている。また、ケース５１が板状体２３の配設位置に到達していない状態で、板状体２３の搬送路２０ａと対向する表面と、搬送路２０ａの表面との距離は、搬送されるケース５１の高さより小さく設定されている。
【００２７】
以上により、ケース５１が搬送され、このケース５１の搬送方向前方端部が第１の板状体２３ａの搬送方向後方端部に到達すると、ケース５１は、第１の板状体２３ａの前記テーパ面に案内されるように搬送され続けることによって、第１の板状体２３ａは徐々に弾性ばね２６が縮小することにより上方へ移動されることになる。したがって、ケース５１が板状体２３の配設位置に到達した後に、距離測定手段２２ａ,２２ｂによる測定が完了するまでの間は、ケース５１の上蓋は弾性ばね２６により付勢された板状体２３によって押圧されるようになっている。
【００２８】
また、搬送路２０ａの搬送方向と交差する方向における両端部には、無端ベルト２１ａ,２１ｂの、ケース５１の側面と対向する表面と反対側の表面のうち、距離測定手段２２ａ,２２ｂの配設位置に到達した部分をケース５１の側面に向けて押圧する押圧手段２４が配設されている（図３参照）。なお、押圧手段２４の配設位置は図示する部分に限らず、距離測定手段２２ａ,２２ｂの配設位置を基準にして搬送方向の前後のうちいずれか一方、あるいは両方に配設してもよい。
【００２９】
この押圧手段２４は、図１および図３に示すように、弾性ばね２４ａと、この弾性ばね２４ａの一方の端部に支持された押えプレート２４ｂと、弾性ばね２４ａの他方の端部と搬送手段２０とを連結するブラケット２４ｃとを備えている。以上により、押えプレート２４ｂは弾性ばね２４ａによりケース５１の側面に向けて付勢され、この押えプレート２４ｂにより無端ベルト２１ａ,２１ｂを介してケース５１の両側面をこのケース５１の内側に向けて押圧することができるようになっている。
【００３０】
距離測定手段２２は、門型構造とされた基台３０に４組配設されている。この距離測定手段２２としては、例えばレーザ光を利用したレーザセンサ、あるいは単なる光を照射して反射させるビーム式のセンサから構成されているが、この他には、本実施形態のようにアルミニウムなどの導体からなる容器５０が近づくと、この容器５０に発生する渦電流によって磁束が生じてコイルのインピーダンスが変化することから、容器５０との距離を測定できる渦電流式で構成してもよい。
【００３１】
ここで、距離測定手段２２が配設されている基台３０は、図１に示すように、搬送手段２０の搬送方向と交差する方向における両端部外方位置にそれぞれ立設された支柱部３０ａと、搬送路２０ａの上方にこれらの支柱部３０ａ同士を架橋する第１の架け橋部３０ｂと、搬送路２０ａの下方にこれらの支柱部３０ａ同士を架橋する第２の架け橋部３０ｃとを備えた門型構造とされている。すなわち、基台３０は、搬送手段２０と非接触状態で独立して配設されており、また、第１,第２の架け橋部３０ｂ,３０ｃは、互いが搬送路２０ａを挟んで対向した構成となっている。
【００３２】
そして、これらの第１,第２の架け橋部３０ｂ,３０ｃにそれぞれ、４個の距離測定手段２２ａ,２２ｂが配設されており、第１の架け橋部３０ｂに配設された上側距離測定手段２２ａは全て搬送路２０ａの表面との距離が同一とされるとともに、第２の架け橋部３０ｃに配設された下側距離測定手段２２は全て搬送路２０ａの裏面との距離が同一とされた構成となっている。以上のように配設された距離測定手段２２のうち、搬送路２０ａを介して互いが対向した２個の測定手段２２ａ,２２ｂを１組として、合計４組の距離測定手段２２ａ,２２ｂが配設された構成となっている。これら４組の距離測定手段２２ａ,２２ｂによって、搬送路２０ａ上で搬送されるケース５１内のキャップ付ボトル缶５０のうち、搬送方向に対して交差する方向に連続して配置されている４個のキャップ付ボトル缶５０の缶軸方向における高さを各別に同時に測定できるようになっている。
【００３３】
また、基台３０の支柱部３０ａは、支持体６０の上に振動吸収体３１を介して配設されている。さらに、基台３０の固有振動数は、容器としてのキャップ付ボトル缶５０を構成するキャップおよびボトル缶の固有振動数の１０倍以上に設定されている。すなわち、本実施形態では、基台３０は、例えば一般構造用炭素鋼鋼材により形成されており、前記キャップおよびボトル缶と共振しない構成となっている。
【００３４】
以上のように構成された内圧測定装置１０により容器５０の内圧を測定する方法について説明する。
まず、搬送手段２０の無端ベルト２１ａ,２１ｂによりケース５１の両側面を狭持した状態でこのケース５１を搬送し、図２および図３に示すように、このケース５１を距離測定手段２２の配設位置に至らせる。そして、このケース５１のうち搬送方向最先端部に、この搬送方向に交差する方向に連続して配置された４個のキャップ付ボトル缶５０（以下、単に「最前列の容器５０」という）の天面および底面と、４組の距離測定手段２２ａ,２２ｂとがそれぞれ対向したときの測定手段２２ａ,２２ｂの出力信号を図示しない制御手段の演算部に送信する。
【００３５】
そして、この演算部において、前記出力信号から距離測定手段２２ａ,２２ｂとキャップ付ボトル缶５０との距離、すなわち、上側距離測定手段２２ａとキャップ天面との距離、および下側距離測定手段２２ｂとボトル缶底面との距離をそれぞれ算出する。次に、予め測定された上側距離測定手段２２ａと下側距離測定手段２２ｂとの距離から、前記各測定手段２２ａ,２２ｂにより得られた距離を差し引くことにより、キャップ付ボトル缶５０の全長を算出する。
さらに、算出された全長と、予め設定されたキャップ付ボトル缶の全長と内圧値との相関とから、キャップ付ボトル缶５０の内圧値を算出する。
【００３６】
そして、得られた内圧値は、制御手段の有する合否判断部に送信され、この判断部において、キャップ付ボトル缶５０の内圧値と、予め設定された適正内圧値とを比較し、内圧値が適正内圧値の範囲内にない場合に不合格と判定し、この範囲内にある場合に合格と判定する。
以上の内圧測定を搬送手段２０を停止させず搬送状態で実施し、ケース５１内に梱包されたキャップ付ボトル缶５０の全数について内圧を測定する。
【００３７】
ここで、以上の本実施形態による内圧測定装置１０により、同一のケース５１を１０回搬送し、この際、距離測定手段２２により得られた各容器５０ごとの出力値のばらつき量を測定した。また、比較例として従来の内圧測定装置、すなわち距離測定手段２２を搬送手段２０に直接配設したブラケットに設け、押圧手段２４を有さず、さらに振動吸収体３１および空気ばね３２を有さない装置により、同一のケース５１を１０回搬送し、この際、距離測定手段２２により得られた各容器５０ごとの出力値のばらつき量を測定した。結果を図４に示す。図４（ａ）が従来の内圧測定装置により得られた結果を示し、図４（ｂ）が本実施形態による内圧測定装置により得られた結果を示す。これらの結果から、本実施形態による内圧測定装置では、距離測定を高精度に行うことが可能になり、したがって、内圧測定を高精度に実施できることが確認できた。
【００３８】
以上説明したように、本実施形態による内圧測定装置１０によれば、距離測定手段２２が搬送手段２０と非接触状態で独立して配設された基台３０に設けられているので、距離測定手段２２をモータにより発生する振動とは独立させることが可能になる。したがって、距離測定手段２２がモータにより発生する振動に従って振動することを抑制することができ、距離測定手段２２と容器５０の外表面との距離を高精度に測定することが可能になり、これにより、容器５０の内圧値を高精度に測定することができる。
【００３９】
また、搬送手段２０のうち、距離測定手段２２ａ,２２ｂの配設位置を基準とした搬送方向前後の所定長さ部分、および基台３０が、振動吸収体３１に配設されているので、搬送手段２０の前記モータを回転駆動することにより、搬送手段２０に発生した振動を振動吸収体３１により吸収することができ、この振動が支持体６０に伝播することを抑制することが可能になる。仮に搬送手段２０に発生した振動が支持体６０に伝播しても、基台３０が配設された振動吸収体３１により、この振動を吸収することが可能になる。
また、この測定装置１０が配設されている近くの床面上でケース５１の積降作業等がなされ、この際の振動が支持体６０を介して基台３０に伝播しようとした状況でも、この振動は空気ばね３２により吸収することができ、仮に支持体６０に伝播しても、基台３０が配設された振動吸収体３１により、この振動を吸収することが可能になる。
以上により、基台３０に伝播する種々の振動を最小限に抑制することが可能になり、高精度な前記距離測定,および内圧値測定を確実に実現することができる。
【００４０】
さらに、基台３０の固有振動数は、容器５０としてのキャップ付ボトル缶を構成するキャップおよびボトル缶の固有振動数の１０倍以上に設定されているので、キャップおよびボトル缶が共振する振動数と、基台３０が共振する振動数とを引離すことが可能になり、したがって、この装置１０全体に発生する振動によって、容器５０および基台３０が同時に共振することを抑制することができる。また、基台３０の剛性自体が高まることになり、この基台３０が振動することを抑制することが可能になる。以上により、容器内圧値を高精度に測定することができる。
【００４１】
また、前記モータの回転駆動により搬送手段２０に発生する振動数は、前記キャップおよびボトル缶の固有振動数の１０分の１倍以下に設定されているので、前記モータの回転駆動により搬送手段２０に発生する振動数と、容器５０が共振する振動数とを引離すことが可能になり、搬送時に容器５０が共振することを抑制することができ、容器５０の内圧値を高精度に測定することができる。
【００４２】
さらに、搬送路２０ａの上方における所定位置に板状体２３が配設されているので、ケース５１は、このケース５１の上蓋が板状体２３に押え付けられながら搬送されることになる。したがって、キャップ付ボトル缶５０が傾いた状態でケース５１内に梱包されていた場合でも、この缶５０の傾きを矯正する、すなわちキャップ付ボトル缶５０の缶軸方向を、上側距離測定手段２２ａと下側距離測定手段２２ｂとが対向する方向と平行にすることが可能になる。
また、押圧手段２４を備えているので、距離測定手段２２の配設位置に容器５０が到達したときに、無端ベルト２１によるケース５１の狭持などに起因して、容器５０がケース５１内で位置ずれしていたり、傾いていたとしても、ケース５１の側面が押圧手段２４によりプレート２３に向けて押圧されることにより、この位置ずれ等を矯正する、すなわち上側距離測定手段２２ａと下側距離測定手段２２ｂとが対向する対向軸線を、キャップ付ボトル缶５０の径方向における所定位置に略限定して位置させることが可能になる。
以上により、高精度な距離測定,および内圧値測定を実現することができる。
【００４３】
さらに、基台３０が門型構造とされ、この門型構造のうち第１,第２の架け橋部３０ｂ,３０ｃにそれぞれ距離測定手段２２が配設されているので、この内圧測定装置が配設された環境温度の変動により熱変形しても、第１,第２の架け橋部３０ｂ,３０ｃ同士の間の距離は略変動することはないので、容器内圧の測定を高精度に実施することが可能になる。
【００４４】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、前記実施形態では、複数の容器５０をケース５１に梱包した状態で、これらの容器５０のうち、所定本数の容器５０の内圧を検査する方法を示したが、これに限らず、例えば、１個の容器５０であっても適用可能であり、また、容器５０の本数および距離測定手段２２の組数はいずれであってもよい。
また、容器５０として、キャップ付ボトル缶を示したが、いわゆる２ピース缶,３ピース缶,若しくはペットボトルであっても適用可能である。
【００４５】
さらに、容器５０をケースに複数梱包した状態で、この容器５０の高さを算出し、この算出値から容器内圧を算出する構成を示したが、容器の胴部の膨らみ具合を算出する場合にも適用可能である。すなわち、容器単体を、搬送手段２０の搬送方向に交差する方向における両端部に、天面および底面が向くように寝かせた状態で、この容器を缶軸回りに回転させながら搬送することによって、容器胴部の外表面と距離測定手段との距離を容器の全周にわたって測定することにより、胴部の膨出量を算出し、この膨出量から容器内圧値を算出する場合にも適用可能である。
【００４６】
また、前記実施形態では、容器の軸方向における全長から容器の内圧値を算出する構成を示したが、容器外表面のうち所定位置における距離測定手段との距離のみから容器の内圧値を算出する場合にも適用可能である。
【００４７】
さらに、前記実施形態では、前記モータの回転駆動により搬送手段２０に発生する振動数を、容器としてのキャップ付ボトル缶５０を構成するキャップおよびボトル缶の固有振動数の１０分の１倍以下となるように、前記減速手段のギヤ比を設定したが、搬送手段２０に発生する振動数を、キャップおよびボトル缶の固有振動数の１０倍以上となるように前記減速手段を設定することも可能である。すなわち、これらの振動数同士を引離すことができればよい。
【００４８】
また、床面上に空気ばね３２を介して配設された支持体６０上に、振動吸収体３１を介して基台３０を配設した構成を示したが、これに限らず、支持体６０および空気ばね３２を除いて、基台３０を振動吸収体３１を介して床面上に直接配設してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
容器の内圧測定を高精度に行うことができる内圧測定装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明に係る内圧測定装置の一実施形態として示した概略正面図である。
【図２】図１に示す内圧測定装置の側面図である。
【図３】図１に示す内圧測定装置の一部拡大平面図である。
【図４】図１に示す内圧測定装置により得られた出力値のばらつきを示すグラフ、および従来の内圧測定装置により得られた出力値のばらつきを示すグラフである。
【符号の説明】
【００５１】
１０  内圧測定装置
２０  搬送手段
２０ａ  搬送路
２１ａ，２１ｂ  無端ベルト
２２  距離測定手段
２４  押圧手段
３０  基台
３０ａ  支柱部
３０ｂ  第１の架け橋部
３０ｃ  第２の架け橋部
３１  振動吸収体
５０  キャップ付ボトル缶（容器）
５１  ケース
６０  支持体
【図１】
2005172606.tif 000003
【図２】
2005172606.tif 000004
【図３】
2005172606.tif 000005
【図４】
2005172606.tif 000006