(57)【要約】【課題】  常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、像担持体からのクリーニング性能を得るファーブラシ、或いはファーブラシとクリーニングブレードとを用いるクリーニング手段を備える画像形成装置および画像形成方法を提供すること。【解決手段】  ファーブラシは、ファーブラシのブラシの繊維を保持する基体に対し垂直に植毛されており、像担持体に対し順方向、逆方向の両方に回転可能であることを特徴とする画像形成装置。【選択図】        図２
2005114802.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、当該像担持体上に帯電を行う帯電手段と、前記像担持体に像露光を行い前記像担持体上に潜像を形成する露光手段と、前記像担持体上の潜像を現像する現像手段と、当該現像手段により前記像担持体上に形成されたトナー像を転写材上に転写する転写手段と、前記転写手段により前記転写材上に転写されたトナー像を加熱定着する定着装置と、前記トナー像転写後の前記像担持体表面に残留する転写残トナーをクリーニングするファーブラシからなるクリーニング手段とを備える画像形成装置において、
前記ファーブラシは、ファーブラシのブラシの繊維を保持する基体に対し垂直に植毛されており、前記像担持体に対し順方向、逆方向の両方に回転可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ファーブラシは導電性であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ファーブラシには棒状のフリッカー部材が当接し回転していることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記フリッカー部材にはスクレーパが複数当接していることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ファーブラシには固定のフリッカー部材が当接していることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ファーブラシは、接地またはトナーの正規帯電極性と逆極性に電圧印加されていることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
像担持体と、当該像担持体上に帯電を行う帯電手段と、前記像担持体に像露光を行い前記像担持体上に潜像を形成する露光手段と、前記像担持体上の潜像を現像する現像手段と、当該現像手段により前記像担持体上に形成されたトナー像を転写材上に転写する転写手段と、前記転写手段により前記転写材上に転写されたトナー像を加熱定着する定着装置と、前記トナー像転写後の前記像担持体表面に残留する転写残トナーをクリーニングするクリーニングブレードと、当該クリーニングブレードの上流側である程度のトナーを除去しクリーニングの補助を行うためのファーブラシとからなるクリーニング手段とを備える画像形成装置において、
前記ファーブラシは、ファーブラシのブラシの繊維を保持する基体に対し垂直に植毛されており、前記像担持体に対し順方向、逆方向の両方に回転可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記ファーブラシは導電性であることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記ファーブラシには棒状のフリッカー部材が当接し回転していることを特徴とする請求項７または８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記フリッカー部材にはスクレーパが複数当接していることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記ファーブラシには固定のフリッカー部材が当接していることを特徴とする請求項７または８に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記ファーブラシは、接地またはトナーの正規帯電極性と逆極性に電圧印加されていることを特徴とする請求項７〜１１の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
帯電手段により像担持体上に帯電を行い、露光手段により前記像担持体に像露光を行い前記像担持体上に潜像を形成し、現像手段により前記像担持体上の潜像を現像し、転写手段により前記現像手段により前記像担持体上に形成されたトナー像を転写材上に転写し、定着装置により前記転写材上に転写されたトナー像を加熱定着し、前記像担持体に当接して回転するファーブラシからなるクリーニング手段により前記トナー像転写後の前記像担持体表面に残留する転写残トナーをクリーニングする画像形成方法において、
画像形成動作時に、前記ファーブラシを前記像担持体に対し順方向と逆方向に回転方向制御を行うことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１４】
前記ファーブラシの回転方向の制御は、プリント枚数によって回転方向の切り換えが行われることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成方法。
【請求項１５】
前記ファーブラシの回転方向の制御は、前記像担持体の回転数によって回転方向の切り換えが行われることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成方法。
【請求項１６】
像担持体と、当該像担持体上に帯電を行う帯電手段と、前記像担持体に像露光を行い前記像担持体上に潜像を形成する露光手段と、前記像担持体上の潜像を現像する現像手段と、当該現像手段により前記像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体上に転写する１次転写手段と、当該中間転写体上に転写されたトナー像を転写材上に転写する２次転写手段と、前記２次転写手段により前記転写材上に転写されたトナー像を加熱定着する定着装置と、前記トナー像転写後の前記中間転写体表面に残留する転写残トナーをクリーニングするファーブラシからなるクリーニング手段とを備える画像形成装置において、
前記ファーブラシは、ファーブラシのブラシの繊維を保持する基体に対し垂直に植毛されており、前記中間転写体に対し順方向、逆方向の両方に回転可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】
前記ファーブラシは導電性であることを特徴とする請求項１６に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記ファーブラシには棒状のフリッカー部材が当接し回転していることを特徴とする請求項１６または１７に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記フリッカー部材にはスクレーパが複数当接していることを特徴とする請求項１８に記載の画像形成装置。
【請求項２０】
前記ファーブラシには固定のフリッカー部材が当接していることを特徴とする請求項１６または１７に記載の画像形成装置。
【請求項２１】
前記ファーブラシは、接地またはトナーの正規帯電極性と逆極性に電圧印加されていることを特徴とする請求項１６〜２０の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２２】
像担持体と、当該像担持体上に帯電を行う帯電手段と、前記像担持体に像露光を行い前記像担持体上に潜像を形成する露光手段と、前記像担持体上の潜像を現像する現像手段と、当該現像手段により前記像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体上に転写する１次転写手段と、当該中間転写体上に転写されたトナー像を転写材上に転写する２次転写手段と、前記２次転写手段により前記転写材上に転写されたトナー像を加熱定着する定着装置と、前記トナー像転写後の前記像担持体表面に残留する転写残トナーをクリーニングするクリーニングブレードと、当該クリーニングブレードの上流側である程度のトナーを除去しクリーニングの補助を行うためのファーブラシとからなるクリーニング手段とを備える画像形成装置において、
前記ファーブラシは、ファーブラシのブラシの繊維を保持する基体に対し垂直に植毛されており、前記中間転写体に対し順方向、逆方向の両方に回転可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２３】
前記ファーブラシは導電性であることを特徴とする請求項２２に記載の画像形成装置。
【請求項２４】
前記ファーブラシには棒状のフリッカー部材が当接し回転していることを特徴とする請求項２２または２３に記載の画像形成装置。
【請求項２５】
前記フリッカー部材にはスクレーパが複数当接していることを特徴とする請求項２４に記載の画像形成装置。
【請求項２６】
前記ファーブラシには固定のフリッカー部材が当接していることを特徴とする請求項２２または２３に記載の画像形成装置。
【請求項２７】
前記ファーブラシは、接地またはトナーの正規帯電極性と逆極性に電圧印加、または交流電圧が印加されていることを特徴とする請求項２２〜２６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２８】
帯電手段により像担持体上に帯電を行い、露光手段により前記像担持体に像露光を行い前記像担持体上に潜像を形成し、現像手段により前記像担持体上の潜像を現像し、１次転写手段により前記現像手段により前記像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体上に転写し、２次転写手段により前記中間転写体上に転写されたトナー像を転写材上に転写し、定着装置により前記転写材上に転写されたトナー像を加熱定着し、前記中間転写体に当接して回転するファーブラシからなるクリーニング手段により前記トナー像転写後の前記中間転写体表面に残留する転写残トナーをクリーニングする画像形成方法において、
画像形成動作時に、前記ファーブラシを前記中間転写体に対し順方向と逆方向に回転方向制御を行うことを特徴とする画像形成方法。
【請求項２９】
前記ファーブラシの回転方向の制御は、プリント枚数によって回転方向の切り換えが行われることを特徴とする請求項２８に記載の画像形成方法。
【請求項３０】
前記ファーブラシの回転方向の制御は、前記中間転写体の回転数によって回転方向の切り換えが行われることを特徴とする請求項２８に記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ＦＡＸ等の電子写真方式の画像形成装置および画像形成方法に関し、特に、ファーブラシを用いるクリーニング手段を備える画像形成装置および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真装置における像担持体のクリーニング手段としては、ブレード（クリーニングブレード）によるものやファーブラシによるものが一般的に知られている。ブレードクリーニングの場合、補助手段としてファーブラシを用いていることも多い。
【０００３】
クリーニングブレードおよびファーブラシ、或いはファーブラシによるクリーニングのどちらの場合においても、近年のトナーの小粒径化、球形化に伴い高いクリーニング性能が要求されており、ファーブラシによるクリーニングの役割は重要である。
【０００４】
また、像坦持体のクリーニング時と研磨時とで、それぞれの条件に適合するように、像坦持体に対するファーブラシの摺擦力や摺擦速度を切り替えることができる、表面研磨手段を兼用した低コストで長寿命な画像形成装置のクリーニング手段が知られている（特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平５−２９７７７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記クリーニング手段におけるファーブラシは、多くの場合、像担持体にある程度の設定荷重で押圧された状態で接触し順方向又は逆方向に回転するように使用されており、多くの場合、像担持体から電界によりトナーをファーブラシのブラシに移動させ、当該ブラシに付着したトナーは、フリッカー部材によって機械的にブラシから離される。フリッカー部材によるトナー除去が上手くできない場合、ブラシはトナーが付着した状態で像担持体上からのクリーニングを行うこととなり、性能が低下するという問題が起こる。
【０００６】
また、ファーブラシは細い繊維からできており、押圧、回転により回転方向に倣うように毛倒れする。この毛倒れはによってフリッカー部材での機械的な力が小さくなってしまい、クリーニング性能の低下を招くという問題が起こる。
【０００７】
本発明は上記の不具合を解消し、常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、像担持体からのクリーニング性能を得るファーブラシ、或いはファーブラシとクリーニングブレードとを用いるクリーニング手段を備える画像形成装置および画像形成方法を提供することを目的とすると共に、常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、中間転写体からのクリーニング性能を得るファーブラシ、或いはファーブラシとクリーニングブレードとを用いるクリーニング手段を備える画像形成装置および画像形成方法の提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記本発明の目的は下記の構成により達成される。
【０００９】
（１）像担持体と、当該像担持体上に帯電を行う帯電手段と、前記像担持体に像露光を行い前記像担持体上に潜像を形成する露光手段と、前記像担持体上の潜像を現像する現像手段と、当該現像手段により前記像担持体上に形成されたトナー像を転写材上に転写する転写手段と、前記転写手段により前記転写材上に転写されたトナー像を加熱定着する定着装置と、前記トナー像転写後の前記像担持体表面に残留する転写残トナーをクリーニングするファーブラシからなるクリーニング手段とを備える画像形成装置において、前記ファーブラシは、ファーブラシのブラシの繊維を保持する基体に対し垂直に植毛されており、前記像担持体に対し順方向、逆方向の両方に回転可能であることを特徴とする画像形成装置（第１の発明）。
【００１０】
（２）像担持体と、当該像担持体上に帯電を行う帯電手段と、前記像担持体に像露光を行い前記像担持体上に潜像を形成する露光手段と、前記像担持体上の潜像を現像する現像手段と、当該現像手段により前記像担持体上に形成されたトナー像を転写材上に転写する転写手段と、前記転写手段により前記転写材上に転写されたトナー像を加熱定着する定着装置と、前記トナー像転写後の前記像担持体表面に残留する転写残トナーをクリーニングするクリーニングブレードと、当該クリーニングブレードの上流側である程度のトナーを除去しクリーニングの補助を行うためのファーブラシとからなるクリーニング手段とを備える画像形成装置において、前記ファーブラシは、ファーブラシのブラシの繊維を保持する基体に対し垂直に植毛されており、前記像担持体に対し順方向、逆方向の両方に回転可能であることを特徴とする画像形成装置（第２の発明）。
【００１１】
（３）帯電手段により像担持体上に帯電を行い、露光手段により前記像担持体に像露光を行い前記像担持体上に潜像を形成し、現像手段により前記像担持体上の潜像を現像し、転写手段により前記現像手段により前記像担持体上に形成されたトナー像を転写材上に転写し、定着装置により前記転写材上に転写されたトナー像を加熱定着し、前記像担持体に当接して回転するファーブラシからなるクリーニング手段により前記トナー像転写後の前記像担持体表面に残留する転写残トナーをクリーニングする画像形成方法において、画像形成動作時に、前記ファーブラシを前記像担持体に対し順方向と逆方向に回転方向制御を行うことを特徴とする画像形成方法（第３の発明）。
【００１２】
（４）像担持体と、当該像担持体上に帯電を行う帯電手段と、前記像担持体に像露光を行い前記像担持体上に潜像を形成する露光手段と、前記像担持体上の潜像を現像する現像手段と、当該現像手段により前記像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体上に転写する１次転写手段と、当該中間転写体上に転写されたトナー像を転写材上に転写する２次転写手段と、前記２次転写手段により前記転写材上に転写されたトナー像を加熱定着する定着装置と、前記トナー像転写後の前記中間転写体表面に残留する転写残トナーをクリーニングするファーブラシからなるクリーニング手段とを備える画像形成装置において、前記ファーブラシは、ファーブラシのブラシの繊維を保持する基体に対し垂直に植毛されており、前記中間転写体に対し順方向、逆方向の両方に回転可能であることを特徴とする画像形成装置（第４の発明）。
【００１３】
（５）像担持体と、当該像担持体上に帯電を行う帯電手段と、前記像担持体に像露光を行い前記像担持体上に潜像を形成する露光手段と、前記像担持体上の潜像を現像する現像手段と、当該現像手段により前記像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体上に転写する１次転写手段と、当該中間転写体上に転写されたトナー像を転写材上に転写する２次転写手段と、前記２次転写手段により前記転写材上に転写されたトナー像を加熱定着する定着装置と、前記トナー像転写後の前記像担持体表面に残留する転写残トナーをクリーニングするクリーニングブレードと、当該クリーニングブレードの上流側である程度のトナーを除去しクリーニングの補助を行うためのファーブラシとからなるクリーニング手段とを備える画像形成装置において、前記ファーブラシは、ファーブラシのブラシの繊維を保持する基体に対し垂直に植毛されており、前記中間転写体に対し順方向、逆方向の両方に回転可能であることを特徴とする画像形成装置（第５の発明）。
【００１４】
（６）帯電手段により像担持体上に帯電を行い、露光手段により前記像担持体に像露光を行い前記像担持体上に潜像を形成し、現像手段により前記像担持体上の潜像を現像し、１次転写手段により前記現像手段により前記像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体上に転写し、２次転写手段により前記中間転写体上に転写されたトナー像を転写材上に転写し、定着装置により前記転写材上に転写されたトナー像を加熱定着し、前記中間転写体に当接して回転するファーブラシからなるクリーニング手段により前記トナー像転写後の前記中間転写体表面に残留する転写残トナーをクリーニングする画像形成方法において、画像形成動作時に、前記ファーブラシを前記中間転写体に対し順方向と逆方向に回転方向制御を行うことを特徴とする画像形成方法（第６の発明）。
【００１５】
本発明は上記の如き構成をとることにより、常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、像担持体からのクリーニング性能を得るファーブラシ、或いはファーブラシとクリーニングブレードとを用いるクリーニング手段を備える画像形成装置および画像形成方法を提供を図ると共に、常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、中間転写体からのクリーニング性能を得るファーブラシ、或いはファーブラシとクリーニングブレードとを用いるクリーニング手段を備える画像形成装置および画像形成方法の提供を図るものである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１ないし６によれば、毛倒れが発生し始めたところで、ファーブラシをそれまでと逆方向に回転させることによって、ファーブラシの毛（ブラシ）が回転方向に倣った方向に倒れた状態で使用することを防止し、徐々に毛が倒れてきてクリーニング性能が低下してきた時点において回転方向を元に戻すという動作を繰り返すことによって、常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、像担持体からのクリーニング性能が得られるファーブラシを用いるクリーニング手段を備える画像形成装置提供が可能となる。
【００１７】
請求項７ないし１２によれば、毛倒れが発生し始めたところで、ファーブラシをそれまでと逆方向に回転させることによって、ファーブラシの毛（ブラシ）が回転方向に倣った方向に倒れた状態で使用することを防止し、徐々に毛が倒れてきてクリーニング性能が低下してきた時点において回転方向を元に戻すという動作を繰り返すことによって、常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、像担持体からのクリーニング性能が得られるファーブラシとクリーニングブレードとを用いるクリーニング手段を備える画像形成装置提供が可能となる。
【００１８】
請求項１３ないし１５によれば、毛倒れが発生し始めたところで、ファーブラシをそれまでと逆方向に回転させることによって、ファーブラシの毛（ブラシ）が回転方向に倣った方向に倒れた状態で使用することを防止し、徐々に毛が倒れてきてクリーニング性能が低下してきた時点において回転方向を元に戻すという動作を繰り返すことによって、常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、像担持体からのクリーニング性能が得られるファーブラシを用いるクリーニング手段を備える画像形成方法の提供が可能となる。
【００１９】
請求項１６ないし２１によれば、毛倒れが発生し始めたところで、ファーブラシをそれまでと逆方向に回転させることによって、ファーブラシの毛（ブラシ）が回転方向に倣った方向に倒れた状態で使用することを防止し、徐々に毛が倒れてきてクリーニング性能が低下してきた時点において回転方向を元に戻すという動作を繰り返すことによって、常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、中間転写体からのクリーニング性能が得られるファーブラシを用いるクリーニング手段を備える画像形成装置の提供が可能となる。
【００２０】
請求項２２ないし２７によれば、毛倒れが発生し始めたところで、ファーブラシをそれまでと逆方向に回転させることによって、ファーブラシの毛（ブラシ）が回転方向に倣った方向に倒れた状態で使用することを防止し、徐々に毛が倒れてきてクリーニング性能が低下してきた時点において回転方向を元に戻すという動作を繰り返すことによって、常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、中間転写体からのクリーニング性能が得られるファーブラシとクリーニングブレードとを用いるクリーニング手段を備える画像形成装置の提供が可能となる。
【００２１】
請求項２８ないし３０によれば、毛倒れが発生し始めたところでファーブラシをそれまでと逆方向に回転させることによって、ファーブラシの毛（ブラシ）が回転方向に倣った方向に倒れた状態で使用することを防止し、徐々に毛が倒れてきてクリーニング性能が低下してきた時点において回転方向を元に戻すという動作を繰り返すことによって、常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、中間転写体からのクリーニング性能が得られるファーブラシを用いるクリーニング手段を備える画像形成方法の提供が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本願発明の実施の形態を説明する。なお、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限定するものではない。
【００２３】
（１）本発明に共通するファーブラシ、或いはファーブラシとクリーニングブレードとを用いるクリーニング手段を備える画像形成装置および画像形成方法について、図１にて以下に述べる。
【００２４】
図１によれば、画像形成装置ＧＳは、画像形成装置本体ＧＨと画像形成装置本体ＧＨの上部に設けられる画像読取装置ＳＣとから構成される。
【００２５】
画像形成装置本体ＧＨは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、中間転写体の移動方向に沿ってイエロー、マゼンタ、シアンおよび黒色の各カラートナー像を形成する画像形成ユニットを配置し、各画像形成ユニットの像担持体上に形成したカラートナー像を中間転写体上に多重転写して重ね合わせた後、転写材上に一括転写するものである。
【００２６】
図において、画像形成装置本体ＧＨの上部に配設される画像読取装置ＳＣ上に載置された原稿画像が光学系により走査露光され、ラインイメージセンサＣＣＤに読み込まれ、ラインイメージセンサＣＣＤにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書込手段としての露光光学系３に画像データ信号を送る。
【００２７】
また図において、中間転写体である中間転写ベルト６の周縁部には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒色（Ｋ）の各色毎の画像形成用として４組のプロセスユニット１００がカラートナー像の形成手段として、図の矢印で示す鉛直方向の中間転写ベルト６の回転方向に対して、中間転写ベルト６に沿って垂直方向に縦列配置され、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順に配置されている。
【００２８】
４組のプロセスユニット１００は何れも共通した構造であり、それぞれ、像担持体である感光体ドラム１と、帯電手段としての帯電器２と、画像書込手段としての露光光学系３と、現像手段としての現像器４と像担持体クリーニング手段としての感光体クリーニング装置１９０とからなっている。
【００２９】
像担持体である感光体ドラム１は、例えば外径が６０〜８０ｍｍ程度のアルミニウム等の金属性の部材によって形成される円筒状の基体の外周に、感光体層厚として層厚（膜厚）２０〜４０μｍ程度の有機感光体層（ＯＰＣ）の光導電層を形成したものである。感光体ドラム１は、図示しない駆動源からの動力により、導電層を接地された状態で矢印で示す方向に、例えば８０〜２８０ｍｍ／ｓ程度で、好ましくは２２０ｍｍ／ｓの線速度で回転される。
【００３０】
感光体ドラム１の周りには、帯電手段としての帯電器２、画像書込手段としての露光光学系３、現像手段としての現像器４を１組とした画像形成部が、図の矢印にて示す感光体ドラム１の回転方向に対して配置される。
【００３１】
帯電手段としての帯電器２は、感光体ドラム１の移動方向に対して直交する方向（図において紙面垂直方向）に感光体ドラム１と対峙し近接して取り付けられる。帯電器２は、感光体ドラム１の有機感光体層に対し所定の電位を与えるコロナ放電電極としての放電ワイヤを備え、トナーと同極性のコロナ放電によって帯電作用（本実施形態においてはマイナス帯電）を行い、感光体ドラム１に対し一様な電位を与える。
【００３２】
画像書込手段である露光光学系３は、不図示の半導体レーザ（ＬＤ）光源から発光されるレーザ光を、回転多面鏡（符号なし）により主走査方向に回転走査し、ｆθレンズ（符号なし）、反射ミラー（符号なし）等を経て感光体ドラム１上を画像信号に対応する電気信号による露光（画像書込）を行い、感光体ドラム１の表面の感光体層に原稿画像に対応する静電潜像を形成する。
【００３３】
現像手段としての現像器４は、感光体ドラム１の帯電極性と同極性に帯電されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）若しくは黒色（Ｋ）の各色の２成分現像剤をそれぞれ収容し、例えば厚み０．５〜１ｍｍ、外径１５〜２５ｍｍの円筒状の非磁性のステンレスあるいはアルミ材で形成された現像剤担持体である現像ローラ４ａを備えている。現像ローラ４ａは、突き当てコロ（不図示）により感光体ドラム１と所定の間隙、例えば１００〜１０００μｍをあけて非接触に保たれ、感光体ドラム１の回転方向と順方向に回転するようになっており、現像時、現像ローラ４ａに対してトナーと同極性（本実施形態においてはマイナス極性）の直流電圧或いは直流電圧に交流電圧を重畳する現像バイアス電圧を印加することにより、感光体ドラム１上の露光部に対して反転現像が行われる。当該反転現像に使用される現像剤（トナー）としはスチレンアクリル重合トナーが用いられる。
【００３４】
中間転写体である中間転写ベルト６は、体積抵抗率が１Ｅ＋７〜１Ｅ＋９Ω・ｃｍ程度で、表面抵抗率が１Ｅ＋１０〜１Ｅ＋１２Ω／□程度の半導電性の無端状（シームレス）の樹脂ベルト部材が用いられ、例えば変性ポリイミド、熱硬化ポリイミド、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体、ポリフッ化ビニリデン、ナイロンアロイ等のエンジニアリングプラスチックに導電材料を分散した厚さ０．０５〜０．５ｍｍの半導電性の樹脂フィルム基体である。中間転写ベルト６の基体としては、この他に、シリコンゴム或いはウレタンゴム等に導電材料を分散した厚さ０．５〜２．０ｍｍの半導電性ゴムベルトを使用することもできる。中間転写ベルト６はテンションローラ６ａを含む複数のローラ部材により巻回され、鉛直方法に回動可能に支持されている。中間転写体としてはドラム状のものを用いることも可能である。
【００３５】
各色毎の１次転写手段としての１次転写ローラ７は、例えばシリコンやウレタン等の発泡ゴムを用いたローラ状の導電性部材からなり、中間転写ベルト６を挟んで各色毎の感光体ドラム１に対向して設けられ、中間転写ベルト６の背面を押圧して感光体ドラム１との間に転写域を形成する。１次転写ローラ７には定電流制御によりトナーと反対極性（本実施形態においてはプラス極性）の直流定電流が印加され、転写域に形成される転写電界によって、感光体ドラム１上のトナー像が中間転写ベルト６上に転写される。
【００３６】
画像形成工程（画像形成方法）について以下に説明する。
【００３７】
画像記録のスタートにより不図示の感光体駆動モータの始動によりＹの感光体ドラム１が図の矢印で示す方向へ回転され、Ｙの帯電器２によってＹの感光体ドラム１に電位が付与される。Ｙの感光体ドラム１は電位を付与された後、Ｙの露光光学系３によって第１の色信号すなわちＹの画像データに対応する電気信号による露光（画像書込）が行われ、Ｙの感光体ドラム１上にイエロー（Ｙ）の画像に対応する静電潜像が形成される。この潜像はＹの現像器４により反転現像され、Ｙの感光体ドラム１上にイエロー（Ｙ）のトナーからなるトナー像が形成される。Ｙの感光体ドラム１上に形成されたＹのトナー像は１次転写手段としての１次転写ローラ７により中間転写ベルト６上に転写される。
【００３８】
次いで、Ｍの帯電器２によってＭの感光体ドラム１に電位が付与される。Ｍの感光体ドラム１は電位を付与された後、Ｍの露光光学系３によって第１の色信号すなわちＭの画像データに対応する電気信号による露光（画像書込）が行われ、Ｍの感光体ドラム１上にマゼンタ（Ｍ）の画像に対応する静電潜像が形成される。この潜像はＭの現像器４により反転現像され、Ｍの感光体ドラム１上にイエロー（Ｍ）のトナーからなるトナー像が形成される。Ｍの感光体ドラム１上に形成されたＭのトナー像は、１次転写手段としての１次転写ローラ７によりＹのトナー像の重ね合わせて中間転写ベルト６上に転写される。
【００３９】
同様のプロセスにより、Ｃの感光体ドラム１上に形成されたシアン（Ｃ）のトナーからなるトナー像と、Ｋの感光体ドラム１上に形成された黒色（Ｋ）のトナーからなるトナー像が順次中間転写ベルト６上に重ね合わせて形成され、中間転写ベルト６の周面上に、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫのトナーからなる重ね合わせのカラートナー像が形成される。
【００４０】
転写後のそれぞれの感光体ドラム１の周面上に残ったトナーは、感光体クリーニングブレード１９１ａおよび／または感光体クリーニングブラシ１９１ｂを用いる像担持体クリーニング手段としての感光体クリーニング装置１９０によりクリーニングされる。
【００４１】
一方、給紙カセット２０内に収容された転写材としての記録紙Ｐは、給紙カセット２０にそれぞれ設けられる送り出しローラ２１および給紙ローラ２２Ａにより給紙され、搬送ローラ２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄ、レジストローラ２３を経て、トナーと反対極性（本実施形態においてはプラス極性）の電圧が印加される２次転写手段としての２次転写ローラ７Ａに搬送され、２次転写ローラ７Ａの転写域において、中間転写ベルト６上に形成された重ね合わせのカラートナー像（カラー画像）が記録紙Ｐ上に一括して転写される。
【００４２】
カラー画像が転写された記録紙Ｐは、定着装置１７の加熱ローラ１７ａと加圧ローラ１７ｂとにより形成される定着ニップ部ＮＡにおいて加熱加圧されて定着され、排紙ローラ２４に挟持されて機外の排紙トレイ２５上に載置される。
【００４３】
また、２次転写手段としての２次転写ローラ７Ａにより記録紙Ｐ上にカラー画像が転写された後、記録紙Ｐを曲率分離した中間転写ベルト６は、中間転写ベルトクリーニングブレード１９２ａおよび／または中間転写ベルトクリーニングブラシ１９２ｂを用いる中間転写体クリーニング手段としての中間転写ベルトクリーニング装置１９０ａにより残留トナーが除去される。
【００４４】
一方、２次転写ローラ７Ａにより記録紙Ｐにカラー画像を転写した後、記録紙Ｐを曲率分離した中間転写ベルト６は、中間転写体クリーニング手段８Ａにより残留トナーが除去される。
【００４５】
なお、上記画像形成装置の説明においては、カラー画像形成にて説明したが、モノクロ画像を形成する場合も本発明に含まれるものである。また、モノクロ画像形成時において上記画像形成装置は５０ｃｐｍのコピー枚数で画像形成が行われる。
【００４６】
（２）次に、本発明にかかわるクリーニング手段について、図２ないし図９を用いて以下に説明する。図２は、本発明にかかわるクリーニング手段の第１の例の概要断面図であり、図３は、本発明にかかわるクリーニング手段の第２の例の概要断面図であり、図４は、本発明にかかわるクリーニング手段の像担持体プリント枚数に応じてのファーブラシの回転方向の制御を示す図であり、図５は、本発明にかかわるクリーニング手段の像担持体回転数（回転時間）に応じてのファーブラシの回転方向の制御を示す図であり、図６は、本発明にかかわるクリーニング手段の第３の例の概要断面図であり、図７は、本発明にかかわるクリーニング手段の第４の例の概要断面図であり、図８は、本発明にかかわるクリーニング手段の中間転写体プリント枚数に応じてのファーブラシの回転方向の制御を示す図であり、図９は、本発明にかかわるクリーニング手段の中間転写体回転数（走行時間）に応じてのファーブラシの回転方向の制御を示す図である。なお、本発明にかかわる各クリーニング手段において、同様な機能、構造を有する部材には同一の符号を付した。
【００４７】
本発明は、ファーブラシが、ファーブラシのブラシの繊維を保持する基体に対し垂直に植毛されており、毛倒れが発生し始めたところで、像担持体に対し順方向、逆方向の両方に回転可能とするものである。
【００４８】
図２によれば、本発明にかかわる第１の例のクリーニング手段である感光体クリーニング装置１９０は、感光体ドラム１より転写後の転写残トナーを取り除くための、基体ＫＴａとファーブラシＦＢａとからなる感光体クリーニングブラシ１９１ｂと、当該感光体クリーニングブラシ１９１ｂからトナーを掻き落とすためのフリッカー部材としてのフリッカーＦＫａと、当該フリッカーＦＫａよりトナーを掻き落とすためのスクレーパＳＫａとにより構成される。スクレーパＳＫａはフリッカーＦＫａよりトナーを良好に掻き落とすため２つ以上設けられている。以下にその実験結果を示す。
【００４９】
（実施例１）
実験は、２０℃、５０％環境において画像上クリーニング不良発生有無を確認した。
【００５０】
実験用機械にはコニカ（株）製Ｓｉｔｉｏｓ７１６５を用い、感光体クリーニングブラシ１９１ｂを外し、代わりにウレタンシートでトナー飛散を防止した状態とし、通常感光体クリーニングブラシ１９１ｂの上流側に設置されている発泡ウレタンローラーの位置にファーブラシＦＢａを設置した。資材はＳｉｔｉｏｓ７１６５の製品のものを用いた。
【００５１】
ファーブラシＦＢａの材質は、体積抵抗率が１Ｅ＋５〜１Ｅ＋６Ω・ｃｍ程度の導電性で、線径が外径６．２５ｍｍ、密度が１００ｋ／平方インチ程度のアクリルを用いた。ファーブラシＦＢａのブラシの外径は１７．２ｍｍ、ブラシを巻いている基体ＫＴａの軸径は８ｍｍであり、ブラシ（ファーブラシＦＢａの）が植毛されている基体ＫＴａと接着剤の厚さを考慮すると、毛長（ブラシの毛の長さ）は３〜４ｍｍである。基体ＫＴａとしてはステンレスの棒材を用いる。ファーブラシＦＢａは、中心から感光体ドラム１の表面までの距離が７．５ｍｍとなるように設置した。ファーブラシＦＢａのフリッカーＦＫａは外径９ｍｍのステンレスや鋼材を用いた棒状のものを固定してファーブラシＦＢａに当接させ、不図示のギヤにより感光体クリーニングブラシ１９１ｂと順方向となるように回転させた。フリッカーＦＫａには厚さ０．２ｍｍのＰＥＴ製からなるスクレーパＳＫａを当接させ、フリッカーＦＫａに付着したトナーをかきとる構造とした。フリッカーＦＫａとファーブラシＦＢａの軸間距離は１１．５ｍｍとした。フリッカーＦＫａとしては棒材でなく角材を用いることも可能である。また、フリッカーＦＫａは外径９ｍｍのステンレスや鋼材を用いた棒状のものを固定してファーブラシＦＢａに当接させてファーブラシＦＢａのトナーを掻き落とすようにしてもよい。
【００５２】
実験ではフリッカーＦＫａに電圧２００ＶのクリーニングバイアスＶＣ１を印加した。また、感光体クリーニングブラシ１９１ｂのファーブラシＦＢａを両方向に回転させるために、機械外部からモータ（不図示）を連結し別駆動で回転させた。
【００５３】
テストは、強制条件としてＡ３連続コピーの紙間に未転写のトナー帯を作成し、画像上でのクリーニング不良の発生有無にて評価を行った。未転写トナー帯は、通常、機械の画像濃度制御時に作成されるパッチ濃度を想定し、付着量は０．５ｍｇ／ｃｍ2となるように調整した。
【００５４】
ファーブラシＦＢａを感光体ドラム１（像形成体）と順方向、または逆方向にのみ回転させた場合と、例えば１００コピー毎に（毛倒れが発生し始めたところで）、ファーブラシＦＢａの回転方向を変えた場合（図４または図５の制御図参照）の比較結果を以下の表１に示す。実験は１００枚連続コピーを１０回行った。
【００５５】
【表１】
2005114802.tif 000003
【００５６】
表１に示すように、ファーブラシＦＢａを感光体ドラム１（像形成体）と順方向、または逆方向にのみ回転させた場合は、クリーニング不良が発生し、また１００コピー毎にファーブラシＦＢａの回転方向を変えた場合はクリーニング不良の発生は見られなかった。
【００５７】
上記の如く、毛倒れが発生し始めたところで、ファーブラシをそれまでと逆方向に回転させることによって、ファーブラシの毛（ブラシ）が回転方向に倣った方向に倒れた状態で使用することを防止し、徐々に毛が倒れてきてクリーニング性能が低下してきた時点において回転方向を元に戻すという動作を繰り返すことによって、常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、像担持体からのクリーニング性能が得られるファーブラシを用いるクリーニング手段を備える画像形成装置提供が可能となる。
【００５８】
なお、上記実施例において、画像形成時に、ファーブラシＦＢａの回転方向の制御は、図４に示すように、感光体ドラム１（像担持体）のプリント枚数によって回転方向の切り換えが行われものであり、またファーブラシＦＢａの回転方向の制御は、図５に示すように、感光体ドラム１の回転数（回転時間）によって回転方向の切り換えが行われるものである。
【００５９】
上記制御により、毛倒れが発生し始めたところで、ファーブラシをそれまでと逆方向に回転させることによって、ファーブラシの毛（ブラシ）が回転方向に倣った方向に倒れた状態で使用することを防止し、徐々に毛が倒れてきてクリーニング性能が低下してきた時点において回転方向を元に戻すという動作を繰り返すことによって、常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、像担持体からのクリーニング性能が得られるファーブラシを用いるクリーニング手段を備える画像形成方法の提供が可能となる。
【００６０】
図３によれば、本発明にかかわる第２の例のクリーニング手段である感光体クリーニング装置１９０は、感光体ドラム１より転写後の転写残トナーを取り除くための、ホルダＨＤに取り付けられた感光体クリーニングブレード１９１ａと、感光体ドラム１より転写後の転写残トナーを取り除くための、基体ＫＴａとファーブラシＦＢａとからなる感光体クリーニングブラシ１９１ｂと、当該感光体クリーニングブラシ１９１ｂからトナーを掻き落とすためのフリッカー部材としてのフリッカーＦＫａと、当該フリッカーＦＫａよりトナーを掻き落とすためのスクレーパＳＫａとにより構成される。スクレーパＳＫａはフリッカーＦＫａよりトナーを良好に掻き落とすため２つ以上設けられている。以下にその実験効果を示す。
【００６１】
（実施例２）
実験は、２０℃、５０％環境において画像上クリーニング不良発生有無を確認した。
【００６２】
実験用機械にはコニカ（株）製Ｓｉｔｉｏｓ７１６５を用い、クリーニング部は通常感光体クリーニングブレード１９１ａの上流側に設置されている発泡ウレタンローラーの位置にファーブラシＦＢａを設置た。資材はＳｉｔｉｏｓ７１６５の製品のものを用いた。
【００６３】
ファーブラシＦＢａの材質は、体積抵抗率が１Ｅ＋５〜１Ｅ＋６Ω・ｃｍ程度の導電性で、線径が外径６．２５ｍｍ、密度が１００ｋ／平方インチ程度のアクリルを用いた。ファーブラシＦＢａのブラシの外径は１７．２ｍｍ、ブラシを巻いている基体ＫＴａの軸径は８ｍｍであり、ブラシ（ファーブラシＦＢａの）が植毛されている基体ＫＴａと接着剤の厚さを考慮すると、毛長（ブラシの毛の長さ）は３〜４ｍｍである。基体ＫＴａとしてはステンレスの棒材を用いる。ファーブラシＦＢａは、中心から感光体ドラム１の表面までの距離が７．５ｍｍとなるように設置した。ファーブラシＦＢａのフリッカーＦＫａは外径９ｍｍのステンレスや鋼材を用いた棒状のものを固定してファーブラシＦＢａに当接させ、不図示のギヤにより感光体クリーニングブラシ１９１ｂと順方向となるように回転させた。フリッカーＦＫａには厚さ０．２ｍｍのＰＥＴ製からなるスクレーパＳＫａを当接させ、フリッカーＦＫａに付着したトナーをかきとる構造とした。フリッカーＦＫａとファーブラシＦＢａの軸間距離は１１．５ｍｍとした。フリッカーＦＫａとしては棒材でなく角材を用いることも可能である。また、フリッカーＦＫａは外径９ｍｍのステンレスや鋼材を用いた棒状のものを固定してファーブラシＦＢａに当接させてファーブラシＦＢａのトナーを掻き落とすようにしてもよい。
【００６４】
ファーブラシＦＢａは接地し、ファーブラシＦＢａを両方向に回転させるために、機械外部からモータ（不図示）を連結し別駆動で回転させた。
【００６５】
テストは、強制条件としてＡ３連続コピーの紙間に未転写のトナー帯を作成し、画像上でのクリーニング不良の発生有無にて評価を行った。未転写トナー帯は、通常、機械の画像濃度制御時に作成されるパッチ濃度を想定し、付着量は０．５ｍｇ／ｃｍ2となるように調整した。
【００６６】
感光体クリーニングブレード１９１ａのみの場合と、ファーブラシＦＢａを感光体ドラム１（像形成体）と順方向、または逆方向にのみ回転させた場合と、例えば１００コピー毎に（毛倒れが発生し始めたところで）、ファーブラシＦＢａの回転方向を変えた場合の比較結果を以下の表２に示す。実験は１００枚連続コピーを１０回行った。
【００６７】
【表２】
2005114802.tif 000004
【００６８】
表２に示すように、感光体クリーニングブレード１９１ａのみの場合や、ファーブラシＦＢａを感光体ドラム１（像形成体）と順方向、または逆方向にのみ回転させた場合は、クリーニング不良が発生し、また１００コピー毎にファーブラシＦＢａの回転方向を変えた場合はクリーニング不良の発生は見られなかった。
【００６９】
上記の如く、毛倒れが発生し始めたところでファーブラシをそれまでと逆方向に回転させることによって、ファーブラシの毛（ブラシ）が回転方向に倣った方向に倒れた状態で使用することを防止し、徐々に毛が倒れてきてクリーニング性能が低下してきた時点において回転方向を元に戻すという動作を繰り返すことによって、常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、像担持体からのクリーニング性能が得られるファーブラシとクリーニングブレードとを用いるクリーニング手段を備える画像形成装置提供が可能となる。
【００７０】
本発明は、ファーブラシが、ファーブラシのブラシの繊維を保持する基体に対し垂直に植毛されており、毛倒れが発生し始めたところで、中間転写体に対し順方向、逆方向の両方に回転可能とするものである。
【００７１】
図６によれば、本発明にかかわる第３の例のクリーニング手段である中間転写ベルトクリーニング装置１９０ａは、中間転写ベルト６より転写後の転写残トナーを取り除くための、基体ＫＴａとファーブラシＦＢａとからなる中間転写ベルトクリーニングブラシ１９２ｂと、当該中間転写ベルトクリーニングブラシ１９２ｂからトナーを掻き落とすためのフリッカー部材としてのフリッカーＦＫａと、当該フリッカーＦＫａよりトナーを掻き落とすためのスクレーパＳＫａとにより構成される。スクレーパＳＫａはフリッカーＦＫａよりトナーを良好に掻き落とすため２つ以上設けられている。以下にその実験結果を示す。
【００７２】
（実施例３）
実験は、２０℃、５０％環境において画像上クリーニング不良発生有無を確認した。
【００７３】
実験用機械にはコニカ（株）製Ｓｉｔｉｏｓ７１６５の改造機にて行なった。改造機はポリアミドイミド製の中間転写ベルト６を感光体ドラム１に接し１次転写ローラ７Ａによって感光体ドラム１上の画像を転写し、その後２次転写ローラーによって転写材としての記録用紙Ｐに転写し、転写後に中間転写ベルト６上に残存する転写残トナーをファーブラシＦＢａによってクリーニングするようにした。資材はＳｉｔｉｏｓ７１６５の製品のものを用いた。
【００７４】
ファーブラシＦＢａの材質は、体積抵抗率が１Ｅ＋５〜１Ｅ＋６Ω・ｃｍ程度の導電性で、線径が外径６．２５ｍｍ、密度が１００ｋ／平方インチ程度のアクリルを用いた。ファーブラシＦＢａのブラシの外径は１７．２ｍｍ、ブラシを巻いている基体ＫＴａの軸径は８ｍｍであり、ブラシ（ファーブラシＦＢａの）が植毛されている基体ＫＴａと接着剤の厚さを考慮すると、毛長（ブラシの毛の長さ）は３〜４ｍｍである。基体ＫＴａとしてはステンレスの棒材を用いる。ファーブラシＦＢａは、中心から中間転写ベルト６の表面までの距離が７．５ｍｍとなるように設置した。ファーブラシＦＢａのフリッカーＦＫａは外径９ｍｍのステンレスや鋼材を用いた棒状のものを固定してファーブラシＦＢａに当接させ、不図示のギヤにより中間転写ベルトクリーニングブラシ１９２ｂと順方向となるように回転させた。フリッカーＦＫａには厚さ０．２ｍｍのＰＥＴ製からなるスクレーパＳＫａを当接させ、フリッカーＦＫａに付着したトナーをかきとる構造とした。フリッカーＦＫａとファーブラシＦＢａの軸間距離は１１．５ｍｍとした。フリッカーＦＫａとしては棒材でなく角材を用いることも可能である。また、フリッカーＦＫａは外径９ｍｍのステンレスや鋼材を用いた棒状のものを固定してファーブラシＦＢａに当接させてファーブラシＦＢａのトナーを掻き落とすようにしてもよい。
【００７５】
実験ではフリッカーＦＫａに電圧２００ＶのクリーニングバイアスＶＣ１を印加した。また、中間転写ベルトクリーニングブラシ１９２ｂのファーブラシＦＢａを両方向に回転させるために、機械外部からモータ（不図示）を連結し別駆動で回転させた。
【００７６】
テストは、強制条件としてＡ３連続コピーの紙間に未転写のトナー帯を作成し、画像上でのクリーニング不良の発生有無にて評価を行った。トナー帯には１次転写は行い中間転写ベルト６上に転写し、２次転写は行わなわず転写材としての記録用紙Ｐには転写せずに未転写トナー帯をベルトクリーニング部に到達させた。トナー帯は、通常、機械の画像濃度制御時に作成されるパッチ濃度を想定し、付着量は０．５ｍｇ／ｃｍ2となるように調整した。
【００７７】
ファーブラシＦＢａを中間転写ベルト６（中間転写体）と順方向、または逆方向にのみ回転させた場合と、例えば１００コピー毎に（毛倒れが発生し始めたところで）、ファーブラシＦＢａの回転方向を変えた場合（図８または図９の制御図参照）の比較結果を以下の表３に示す。実験は１００枚連続コピーを１０回行った。
【００７８】
【表３】
2005114802.tif 000005
【００７９】
表３に示すように、ファーブラシＦＢａを中間転写ベルト６（中間転写体）と順方向、または逆方向にのみ回転させた場合は、クリーニング不良が発生し、また１００コピー毎にファーブラシＦＢａの回転方向を変えた場合はクリーニング不良の発生は見られなかった。
【００８０】
上記の如く、毛倒れが発生し始めたところでファーブラシをそれまでと逆方向に回転させることによって、ファーブラシの毛（ブラシ）が回転方向に倣った方向に倒れた状態で使用することを防止し、徐々に毛が倒れてきてクリーニング性能が低下してきた時点において回転方向を元に戻すという動作を繰り返すことによって、常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、中間転写体からのクリーニング性能が得られるファーブラシを用いるクリーニング手段を備える画像形成装置の提供が可能となる。
【００８１】
なお、上記実施例において、画像形成時に、ファーブラシＦＢａの回転方向の制御は、図８に示すように、中間転写ベルト６（中間転写体）のプリント枚数によって回転方向の切り換えが行われものであり、またファーブラシＦＢａの回転方向の制御は、図９に示すように、中間転写ベルト６の回転数（走行時間）によって回転方向の切り換えが行われるものである。
【００８２】
上記制御により、毛倒れが発生し始めたところでファーブラシをそれまでと逆方向に回転させることによって、ファーブラシの毛（ブラシ）が回転方向に倣った方向に倒れた状態で使用することを防止し、徐々に毛が倒れてきてクリーニング性能が低下してきた時点において回転方向を元に戻すという動作を繰り返すことによって、常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、中間転写体からのクリーニング性能が得られるファーブラシを用いるクリーニング手段を備える画像形成方法の提供が可能となる。
【００８３】
図７によれば、本発明にかかわる第４の例のクリーニング手段である中間転写ベルトクリーニング装置１９０ａは、中間転写ベルト６より転写後の転写残トナーを取り除くための、ホルダＨＤに取り付けられた中間転写ベルトクリーニングブレード１９２ａと、中間転写ベルト６より転写後の転写残トナーを取り除くための、基体ＫＴａとファーブラシＦＢａとからなる中間転写ベルトクリーニングブラシ１９２ｂと、当該中間転写ベルトクリーニングブラシ１９２ｂからトナーを掻き落とすためのフリッカー部材としてのフリッカーＦＫａと、当該フリッカーＦＫａよりトナーを掻き落とすためのスクレーパＳＫａとにより構成される。スクレーパＳＫａはフリッカーＦＫａよりトナーを良好に掻き落とすため２つ以上設けられている。以下にその実験効果を示す。
【００８４】
（実施例４）
実験は、２０℃、５０％環境において画像上クリーニング不良発生有無を確認した。
【００８５】
実験用機械にはコニカ（株）製Ｓｉｔｉｏｓ７１６５の改造機にて行なった。改造機はポリアミドイミド製の中間転写ベルト６を感光体ドラム１に接し１次転写ローラ７によって感光体ドラム１上の画像を転写し、その後２次転写ローラ７Ａによって転写材としての記録用紙Ｐに転写し、転写後に中間転写ベルト６上に残存する転写残トナーを中間転写ベルトクリーニングブレード１９２ａによってクリーニングするようにした。中間転写ベルトクリーニングブレード１９２ａの上流側にファーブラシＦＢａを設置し、中間転写ベルトクリーニングブレード１９２ａに到達するトナーの大部分をそこで除去するクリーニング補助手段として用いた。資材はＳｉｔｉｏｓ７１６５の製品のものを用いた。
【００８６】
ファーブラシＦＢａの材質は、体積抵抗率が１Ｅ＋５〜１Ｅ＋６Ω・ｃｍ程度の導電性で、線径が外径６．２５ｍｍ、密度が１００ｋ／平方インチ程度のアクリルを用いた。ファーブラシＦＢａのブラシの外径は１７．２ｍｍ、ブラシを巻いている基体ＫＴａの軸径は８ｍｍであり、ブラシ（ファーブラシＦＢａの）が植毛されている基体ＫＴａと接着剤の厚さを考慮すると、毛長（ブラシの毛の長さ）は３〜４ｍｍである。基体ＫＴａとしてはステンレスの棒材を用いる。ファーブラシＦＢａは、中心から中間転写ベルト６の表面までの距離が７．５ｍｍとなるように設置した。ファーブラシＦＢａのフリッカーＦＫａは外径９ｍｍのステンレスや鋼材を用いた棒状のものを固定してファーブラシＦＢａに当接させ、不図示のギヤにより中間転写ベルトクリーニングブラシ１９２ｂと順方向となるように回転させた。フリッカーＦＫａには厚さ０．２ｍｍのＰＥＴ製からなるスクレーパＳＫａを当接させ、フリッカーＦＫａに付着したトナーをかきとる構造とした。フリッカーＦＫａとファーブラシＦＢａの軸間距離は１１．５ｍｍとした。フリッカーＦＫａとしては棒材でなく角材を用いることも可能である。また、フリッカーＦＫａは外径９ｍｍのステンレスや鋼材を用いた棒状のものを固定してファーブラシＦＢａに当接させてファーブラシＦＢａのトナーを掻き落とすようにしてもよい。
【００８７】
ファーブラシＦＢａは接地し、ファーブラシＦＢａを両方向に回転させるために、機械外部からモータ（不図示）を連結し別駆動で回転させた。
【００８８】
テストは、強制条件としてＡ３連続コピーの紙間に未転写のトナー帯を作成し、画像上でのクリーニング不良の発生有無にて評価を行った。未転写トナー帯は、通常、機械の画像濃度制御時に作成されるパッチ濃度を想定し、付着量は０．５ｍｇ／ｃｍ2となるように調整した。
【００８９】
中間転写ベルトクリーニングブレード１９２ａのみの場合と、ファーブラシＦＢａを中間転写ベルト６（中間転写体）と順方向、または逆方向にのみ回転させた場合と、例えば１００コピー毎に（毛倒れが発生し始めたところで）、ファーブラシＦＢａの回転方向を変えた場合の比較結果を以下の表４に示す。実験は１００枚連続コピーを１０回行った。
【００９０】
【表４】
2005114802.tif 000006
【００９１】
表４に示すように、中間転写ベルトクリーニングブレード１９２ａのみの場合や、ファーブラシＦＢａを中間転写ベルト６（中間転写体）と順方向、または逆方向にのみ回転させた場合は、クリーニング不良が発生し、また１００コピー毎にファーブラシＦＢａの回転方向を変えた場合はクリーニング不良の発生は見られなかった。
【００９２】
上記の如く、毛倒れが発生し始めたところでファーブラシをそれまでと逆方向に回転させることによって、ファーブラシの毛（ブラシ）が回転方向に倣った方向に倒れた状態で使用することを防止し、徐々に毛が倒れてきてクリーニング性能が低下してきた時点において回転方向を元に戻すという動作を繰り返すことによって、常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、中間転写体からのクリーニング性能が得られるファーブラシとクリーニングブレードとを用いるクリーニング手段を備える画像形成装置の提供が可能となる。
【００９３】
上記の如く、本発明の如き構成をとることにより、常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、像担持体からのクリーニング性能が得られるファーブラシ、或いはファーブラシとクリーニングブレードとを用いるクリーニング手段を備える画像形成装置および画像形成方法が得られると共に、常に回転方向に倣った毛倒れ状態での使用を防止することができ、安定したフリッカー部材でのトナー除去性能、中間転写体からのクリーニング性能が得られるファーブラシ、或いはファーブラシとクリーニングブレードとを用いるクリーニング手段を備える画像形成装置および画像形成方法の提供が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明に共通するクリーニング手段を備える画像形成装置および画像形成方法の説明図である。
【図２】本発明にかかわるクリーニング手段の第１の例の概要断面図である。
【図３】本発明にかかわるクリーニング手段の第２の例の概要断面図である。
【図４】本発明にかかわるクリーニング手段の像担持体プリント枚数に応じてのファーブラシの回転方向の制御を示す図である。
【図５】本発明にかかわるクリーニング手段の像担持体回転数（回転時間）に応じてのファーブラシの回転方向の制御を示す図である。
【図６】本発明にかかわるクリーニング手段の第３の例の概要断面図である。
【図７】本発明にかかわるクリーニング手段の第４の例の概要断面図である。
【図８】本発明にかかわるクリーニング手段の中間転写体プリント枚数に応じてのファーブラシの回転方向の制御を示す図である。
【図９】本発明にかかわるクリーニング手段の中間転写体回転数（走行時間）に応じてのファーブラシの回転方向の制御を示す図である。
【符号の説明】
【００９５】
１  感光体ドラム
２  帯電器
３  露光光学系
４  現像器
６  中間転写ベルト
７  １次転写ローラ
７Ａ  ２次転写ローラ
１７  定着装置
１７ａ  加熱ローラ
１７ｂ  加圧ローラ
１００  プロセスユニット
１９０  感光体クリーニング装置
１９０ａ  中間転写体クリーニング装置
１９１ａ  感光体クリーニングブレード
１９１ｂ  感光体クリーニングブラシ
１９２ａ  中間転写ベルトクリーニングブレード
１９２ｂ  中間転写ベルトクリーニングブラシ
ＢＲａ  ブラシ
ＦＢａ  ファーブラシ
ＦＫａ  フリッカー
ＫＴａ  基体
ＳＫａ  スクレーパ
Ｐ  記録紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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