(57)【要約】【課題】清掃部材のコンパクト化を図ることができるとともに清掃時の圧分布を一定にすることができる防塵ガラスの清掃手段を提供すること。【解決手段】防塵ガラスを光学箱若しくは前記光学箱を密閉する蓋に有する走査式光学装置を搭載した画像形成装置において、前記防塵ガラスの透過面は像担持体への照射光と直交ではない角度で交差するとともに水平と異なる角度を有し、前記画像形成装置は前記防塵ガラスの透過面を清掃するための清掃手段を有し、前記清掃手段はパッド状の清掃部と清掃手段を保持するための保持部から成るとともに、前記保持部は前記清掃部と回動可能に接合されていることを特徴とする。【選択図】図２
2005246901.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
防塵ガラスを光学箱若しくは前記光学箱を密閉する蓋に有する走査式光学装置を搭載した画像形成装置において、前記防塵ガラスの透過面は像担持体への照射光と直交ではない角度で交差するとともに水平と異なる角度を有し、前記画像形成装置は前記防塵ガラスの透過面を清掃するための清掃手段を有し、前記清掃手段はパッド状の清掃部と清掃手段を保持するための保持部から成るとともに、前記保持部は前記清掃部と回動可能に接合されていることを特徴とする防塵ガラスの清掃手段。
【請求項２】
清掃手段による清掃方向は保持部が清掃部に対して回動可能な方向と直交する方向であることを特徴とする請求項１記載の防塵ガラスの清掃手段。
【請求項３】
走査式光学装置には防塵ガラス部に照射光を除いた透過面を覆うように形成されたガイド部材を有し、清掃部材は前記ガイド部材と前記防塵ガラスで構成された空間内を移動する構成であり、前記清掃手段は前記ガイド部材により回動方向が規制されることを特徴とする請求項１又は２記載の防塵ガラスの清掃手段。
【請求項４】
走査式光学装置は複数の防塵ガラスを有し、且つ、その防塵ガラスは少なくとも２種類の角度を有しており、前記複数の防塵ガラスを１つの清掃手段により清掃を行うことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の防塵ガラスの清掃手段。
【請求項５】
防塵ガラスを光学箱若しくは前記光学箱を密閉する蓋に有する走査式光学装置を搭載した画像形成装置において、前記防塵ガラスの透過面は像担持体への照射光と直交ではない角度で交差するとともに水平と異なる角度を有し、前記走査式光学装置には照射光を除いた前記防塵ガラスの透過面を覆うように形成されたガイド部材を有するとともに前記防塵ガラス透過面を清掃するための清掃手段を持ち、前記清掃手段はパッド状の清掃部と清掃手段を保持するための保持部から成り、前記保持部は溝部を有するとともに前記清掃部と回動可能に接合され、前記保持部は前記ガイド部材と溝部で挟持されつつ移動することを特徴とする防塵ガラスの清掃手段。
【請求項６】
] 
ガイド部材と清掃部材の保持部とが挟持される間に弾性部材を有することで、清掃部材が一定の押圧力で防塵ガラスに作用することを特徴とする請求項５記載の防塵ガラスの清掃手段。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真複写機・同プリンタ等の画像形成装置に関し、特に走査式光学装置に設けられた防塵ガラスの清掃手段に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術を、図８〜図１０を用いて説明する。
【０００３】
図８はカラー画像をプリントする画像形成装置であり、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対して感光ドラム２０を持つ。感光ドラム２０は、導電体に感光層を塗布したもので、走査式光学装置から出射されたレーザー光により静電潜像を形成する。２１は図示しない画像読取装置若しくはパーソナルコンピュータ等から送られてきた画像情報に基づいてレーザー光を照射する走査式光学装置、２２は前記感光ドラム２０に摩擦帯電されたトナーで感光ドラム２０上にトナー像を形成する現像器、２３は前記感光ドラム２０上のトナー像を転写用紙に搬送するための中間転写ベルト、２４はトナー像を形成する用紙を格納する給紙カセット、２５は用紙上に転写されたトナー像を熱により用紙に吸着させる定着器、２６は定着された転写用紙を積載する排紙トレーである。
【０００４】
画像形成は、走査式光学装置２１から画像情報に基づいてレーザー発光した光を感光ドラム２０上に照射することで、帯電器２７により帯電された感光ドラム２０に静電潜像を形成する。その後、現像器２２内で摩擦帯電されたトナーを前記静電潜像に付着させることで前記感光ドラム２０上にトナー像が形成される。前記トナー像は前記感光ドラム２０上から中間転写ベルト２３上に転写され、本体下部に設けられた給紙カセット２４から搬送された用紙にトナー像を再度転写することで画像が用紙に形成される。用紙上に転写された画像は定着器２５によりトナーを定着され、排紙トレー上に積載される。図９は図８の画像形成部を示した図である。
【０００５】
図中の走査式光学装置は、画像情報に基づいて発光したレーザー光を偏向走査するポリゴンミラー２９、レーザー光を等速走査及びドラム上でスポット結像させるｆθレンズ３０ａ，３０ｂ、ビームを所定の方向へ反射する折り返しミラー３１を経て感光ドラム２０へ静電潜像を形成する。この走査式光学装置は埃や汚れに弱く、レーザーの光路上に部分的な汚れが発生すると、前記汚れに対応する画像上の部分で画像抜けが生じたり、画像上のトナー量が不足したりといった問題が生じている。そのため、従来から各光学部品を格納する光学箱３３と蓋３４の間をモルトプレン等で封鎖することで埃の進入を防止する対策が採られてきた。
【０００６】
しかし、機械本体のコンパクト化に伴い走査式光学装置もこれまでより感光ドラムに近い位置に配置されるようになり、又、各要素部品の配置の関係で走査式光学装置がドラムに対して下部に配置されるようになってきている。しかし、走査式光学装置を前記感光ドラムに対して下側から照射する場合、及びドラムから近いところで照射する場合においては、機械を使用していく過程でトナーの飛散や、現像器、感光ドラム、クリーナー等からのトナー落下が生じてしまう。
【０００７】
そのため、従来では、図１０に示すように、光学部品の汚れを避けるために、レーザー光の出射部に防塵ガラス３２を取り付けることで光学ケース内に粉塵が入り込むことを防止している。ここで、防塵ガラスはガラス表面で走査光が正反射することを防止するために、照射光に対して或る傾きをもって取り付けられている。
【０００８】
前記防塵ガラスを走査式光学装置に設けることで、機体内の飛散トナーや落下トナーに対して光学ケース内の光学部品の汚れを防ぐことはできるが、前記防塵ガラス３２が飛散トナーや落下トナーによって経時的に汚れた場合には、該防塵ガラス３２を清掃する以外に手段はなく、この対処法として、従来では画像不良が発生した際若しくは定期的に清掃用パット等の清掃部材で防塵ガラス面を清掃する方法が用いられてきた。更に、防塵ガラス面へ落下・飛散トナーが堆積し難い構成とするために、以下のような発明が提案されている。
【０００９】
レーザー光が感光体の下方から入射する画像形成装置において、走査式光学装置におけるレーザー光射出部の直上部にひさし状部材を設ける（特許文献１参照）。
【００１０】
光書き込みユニットを感光体の下方に設けた画像形成装置において、レーザー光射出口の防塵ガラス部に着脱可能な防塵カバーを設けて埃等の異物が付着しないようにし、埃が付着したときには防塵カバーに清掃部材を差込んで清掃する（特許文献２参照）。
【００１１】
【特許文献１】特開平１０−２３０６４０号公報
【特許文献１】特開２００２−２６７９８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
従来の画像形成装置においては、画像不良が発生した時等に走査式光学装置の防塵ガラス面を清掃する手段を設けていたが、その清掃手法は清掃パッドを先端に取り付けた清掃部材を画像形成装置側面部から挿入し、ガラス面に接触させて前記清掃部材を長手方向に往復させることで清掃を行ってきた。
【００１３】
しかし、このような従来の清掃手法では、防塵ガラスの長手方向に清掃手段を往復させるために清掃部材が大きくなってしまう。又、従来例に示したような複数の感光ドラムに１台の走査式光学装置によってレーザー光を照射する構成では、走査線湾曲を抑制するために、ポリゴンミラーに対して対向した位置に配置されたそれぞれの防塵ガラスの角度が異なる角度で設けられる。これは、レーザー光が防塵ガラス内を透過する距離が主走査方向で異なることで、副走査方向への変位量が主走査方向で異なるためである。そのため、防塵ガラスをポリゴンミラーの回転軸に対して対称な角度とすることで、湾曲量を抑制している。このように角度が異なって配置された防塵ガラスを同一の清掃部材で清掃しようとすると、清掃部材の保持部をガラス面に対応させて回転させなければならず、清掃時の操作性が良好ではなく、清掃時の防塵ガラス面に対する圧力分布の観点からも問題があった。
【００１４】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的賭する処は、清掃部材のコンパクト化を図ることができるとともに清掃時の圧分布を一定にすることができる防塵ガラスの清掃手段を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するため、防塵ガラスを光学箱若しくは前記光学箱を密閉する蓋に有する走査式光学装置を搭載した画像形成装置において、前記防塵ガラスの透過面は像担持体への照射光と直交ではない角度で交差するとともに水平と異なる角度を有し、前記画像形成装置は前記防塵ガラスの透過面を清掃するための清掃手段を有し、前記清掃手段はパッド状の清掃部と清掃手段を保持するための保持部から成るとともに、前記保持部は前記清掃部と回動可能に接合されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、鉛直方向に対して傾きを有する防塵ガラスを清掃する場合において、走査式光学装置に設けられた防塵ガラスを保持部が回動可能な清掃手段を用いて上面部から清掃を行うことで、清掃部材のコンパクト化を図ることができるとともに清掃時の圧分布を一定にすることができる。又、防塵ガラスへの飛散・落下トナーを抑制するためのガイド部材に清掃部材の両側に形成した溝部を嵌め込んで清掃することによっても圧分布を一定にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１８】
＜実施の形態１＞
図１及び図２に本発明の実施の形態１に係る走査光学式装置と防塵ガラスの清掃部材を示す。
【００１９】
図において、１はレーザー光源やレーザー光を偏向走査する回転多面鏡及び複数の結像レンズ等を格納する光学箱、２は前記光学箱を密閉する蓋、３は感光ドラムへのレーザー光を透過させるとともに走査式光学装置を粉塵から保護する防塵ガラス、４は前記防塵ガラスが飛散・落下トナーによって汚れた際にガラス表面を清掃するための清掃部材であり、清掃部材は図２に示すように複数の部品から構成されている。
【００２０】
本発明に係る清掃部材は、清掃時に清掃部材を保持するための清掃アーム５と防塵ガラス表面を清掃する清掃部６から構成されており、前記清掃部６は清掃パッドを保持するためのパッドホルダ７と清掃パッド８から成る。
【００２１】
ここで、清掃パッド８は、モルトプレンに扶織布を巻きつけた構成であり、防塵ガラス上に堆積した埃やトナーといった粉塵を扶織布によって拭き取る機構である。清掃時は清掃者が清掃アームを持ち、図１の矢印Ａ方向に清掃部材を移動させることで防塵ガラス表面を清掃する。清掃アーム５と清掃部６は接合部で回動可能に取り付けられており、清掃部６は自由に角度を調整することが可能である。そのため、防塵ガラスが或る傾きを有する場合、清掃部６が回動してガラス面に当接するため、清掃アーム５はガラス面の角度に依存することなく、常に鉛直方向を維持することができる。
【００２２】
又、清掃部材の回動方向は清掃方向と直交しているため、清掃時に清掃部６が当接している角度を清掃方向に移動する際に変動させることはない。
【００２３】
本構成に示すように、防塵ガラス上面部から清掃部材を用いてガラス表面を清掃する場合において、清掃部を清掃アームに対して回動可能な構成とし、回動方向を清掃方向に対して直交する方向に設けることで、清掃部材のコンパクト化と清掃時の圧力分布を一定にすることができる。
【００２４】
＜実施の形態２＞
図３及び図４に本発明の実施の形態２における走査式光学装置を示す。尚、実施の形態１と説明が同一となる部分は省略する。
【００２５】
走査式光学装置に設けられた防塵ガラス部には、機体内の落下・飛散トナーが防塵ガラス上に堆積し難いように防塵ガイド９を取り付けている。前記防塵ガイド９は、走査式光学装置によって偏向走査される照射光のための開口部を有しており、前記開口部以外の領域にリブ状のガイド部を形成している。
【００２６】
本実施の形態での防塵ガイドは開口部近傍が、画像形成部からの落下・飛散トナーが堆積し難く、且つ、走査式光学装置の蓋上に堆積したトナーが滑り落ち易いように略ハの字の形状をしているが、前記防塵ガイド９を走査式光学装置に設けた場合においても、感光ドラムへの照射光のために開口部を有することが必要なため、経時的に防塵ガラスの透過面上にトナーの堆積を回避することは困難である。
【００２７】
本発明では、防塵ガラスの透過面上に堆積したトナー等の粉塵を清掃する手段として、図４に示すように前記防塵ガイド端部に設けた挿入口から清掃部材１０を挿入し、清掃を行う。図中の清掃部材は実施の形態１で述べた清掃部材と同一であり、支持部と清掃部との接合部が回動可能な構成を有している。
【００２８】
清掃部材は、前記防塵ガイドと防塵ガラスで囲われた空間内に挿入され、防塵ガラス面上を図中Ｘ方向に移動する。防塵ガイドの開口部は、清掃部材の保持部と略同一の幅を有しており、清掃部材が防塵ガラスの透過面上を移動するときには、清掃部材の保持部は鉛直方向となる。ここで、防塵ガイドの開口部は必ずしも鉛直である必要はなく、照射光の角度に対応させて傾けても同様の効果を得る。
【００２９】
本実施の形態の構成により傾きを有する防塵ガラス面を清掃する場合において、開口部を最大限小さくすることで防塵ガラスを落下・飛散トナーから保護する効果を高めるとともに、堆積したトナーを操作性良く、且つ、清掃面の圧力分布を一定として清掃することができる。
【００３０】
＜実施の形態３＞
図５及び図６に本発明の実施の形態３における走査式光学装置を示す。尚、実施の形態１，２例と説明が同一となる部分は省略する。
【００３１】
図５は走査式光学装置に設けられた防塵ガラス上に、機体内の落下・飛散トナーが堆積し難いように保護するための防塵ガイド１１と防塵ガラス透過面を清掃するための清掃部材１２を示す図であり、図６は該当部を示す斜視図である。
【００３２】
図中の清掃部材は実施の形態１で述べた清掃部材と同一の構造を有しており、支持部と清掃部との接合部が回動可能な構成である。本実施の形態では、清掃部材の保持部の両側に溝を形成し、防塵ガイドに設けられた開口部に差し込まれることで、清掃時における清掃部材の鉛直方向の変位を抑制し、防塵ガラス面に対する圧力分布が一定の範囲内で清掃を行うことができる。
【００３３】
ここで、清掃部材の溝部若しくは防塵ガイドの開口部に弾性部材を設けることで、清掃部材を防塵ガラス面に圧接させることで圧分布を一定とすれば更に効果を得ることができる。又、防塵ガイドの開口部を低くし、防塵ガイドのバネ性を利用して防塵ガラス面に圧接させることで圧分布を一定としても良い。清掃部材に関しても、図７に示すように、防塵ガイドの外に２つ目の回動部を構成し、保持部の角度を自由に設定することができる構成であっても良い。
【００３４】
本実施の形態の構成により傾きを有する防塵ガラス面を清掃する場合において、清掃部材の保持部に溝を構成し、防塵ガイドの開口部に差し込まれることで、清掃時の防塵ガラス面の圧力分布を安定させて清掃することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、電子写真複写機・同プリンタ等の画像形成装置の走査式光学装置に設けられた防塵ガラスの清掃手段として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態１の走査式光学装置を説明する図である。
【図２】本発明の実施の形態１の清掃部材を説明する図である。
【図３】本発明の実施の形態２の防塵ガイド構成を説明する図である。
【図４】本発明の実施の形態２の清掃構成を説明する図である。
【図５】本発明の実施の形態３の清掃部を説明する図である。
【図６】本発明の実施の形態３の防塵ガイドと清掃部材を説明する図である。
【図７】本発明の実施の形態３の清掃部を説明する図である
【図８】従来の画像形成装置を説明する図である。
【図９】従来の走査式光学装置を説明する図である。
【図１０】従来の走査式光学装置の防塵ガラス部を説明する図である。
【符号の説明】
【００３７】
１    光学箱
２    蓋
３    防塵ガラス
４    清掃部材
５    清掃アーム
６    清掃部
７    パッドホルダ
８    清掃パッド
９    防塵ガイド
１０  清掃部材
１１  防塵ガイド
１２  清掃部材
２０  感光ドラム
２１  走査式光学装置
２２  現像器
２３  中間転写ベルト
２４  給紙カセット
２５  定着器
２６  排紙トレー
２７  クリーナ
２９  ポリゴンミラー
３０ａ，３０ｂ  ｆθレンズ
３１  折り返しミラー
３２  防塵ガラス
３３  光学箱
３４  蓋
【図１】
2005246901.tif 000003
【図２】
2005246901.tif 000004
【図３】
2005246901.tif 000005
【図４】
2005246901.tif 000006
【図５】
2005246901.tif 000007
【図６】
2005246901.tif 000008
【図７】
2005246901.tif 000009
【図８】
2005246901.tif 000010
【図９】
2005246901.tif 000011
【図１０】
2005246901.tif 000012