(57)【要約】【課題】  装置本体内のエア溜まりを防止した上で、塗料の基材幅方向での吐出高さの均一化を図って良好な塗工を可能とする塗工機の塗料供給装置を提供する。【解決手段】  基材表面に塗工処理を行う塗工機に用いられ、連続的に搬送される基材３にその幅方向で所定の幅で塗料を吐出させることで、前記基材表面への塗料の供給を行うアプリケータユニット１０において、アプリケータ本体１１内に基材幅方向に延設されると共に塗料流入口１５を有する塗料溜まり部１６と、該塗料溜まり部１６の最上部から略上方に向かって延びると共にアプリケータ本体１１の上部に開口して塗料吐出口１８を形成するスリット状の塗料供給路１７とを備え、塗料供給路１７の塗料吐出口１８近傍に、基材幅方向に延設される吐出側塗料溜まり部３５が設けられる。【選択図】  図２
2005246337.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材表面に塗工処理を行う塗工機に用いられ、連続的に搬送される基材にその幅方向で所定の幅で塗料を吐出させることにより、前記基材表面への塗料の供給を行う塗料供給装置において、
装置本体内に基材幅方向に延設されると共に塗料流入口を有する塗料溜まり部と、該塗料溜まり部の最上部から略上方に向かって延びると共に前記装置本体の上部に開口して塗料吐出口を形成するスリット状の塗料供給路とを備え、
前記塗料供給路の塗料吐出口近傍に、基材幅方向に延設される吐出側塗料溜まり部が設けられることを特徴とする塗料供給装置。
【請求項２】
前記吐出側塗料溜まり部の上部内壁が、該吐出側塗料溜まり部内のエアを前記塗料供給路に案内する案内面を形成することを特徴とする請求項１に記載の塗料供給装置。
【請求項３】
前記塗料溜まり部に、少なくとも一つの塗料液圧調整手段が設けられることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の塗料供給装置。
【請求項４】
前記塗料溜まり部が、前記塗料流入口から基材幅方向において離間するほど上方に変化するように形成されることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の塗料供給装置。
【請求項５】
前記装置本体が、前記塗料供給路を境に分割可能とされることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の塗料供給装置。
【請求項６】
前記装置本体が分割されてなる一方の分割体に、装置本体の分割面に沿う平坦部が設けられると共に、他方の分割体の前記平坦部と対向する部位には、基材幅方向に延設される複数の凹溝、及び前記分割面から所定量離間する離間面を形成する離間部が設けられ、前記各凹溝と平坦部とで前記各塗料溜まり部が形成されると共に、前記離間部と平坦部とで前記塗料供給路が形成されることを特徴とする請求項５に記載の塗料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、シート状の基材への塗工処理を行う塗工機に用いられるファウンテン式の塗料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、紙やプラスチックフィルム等のシート状の基材を連続的に搬送しつつ該基材表面への塗工処理を行う塗工機として、アプリケータ（塗料供給装置）により基材表面に塗料を過剰供給した後に、後続の計量装置により基材表面の余剰塗料を掻き落として塗布量を計量、均一化するという、所謂ブレード式とされたものが多く採用されている。
このような塗工機の塗料供給装置としては、基材表面に転接するロールの表面に塗料を供給し、該塗料を基材表面に転写するという所謂カラーロール式のものや、基材表面に近接する吐出口から塗料を吐出させて該塗料を基材表面に供給するという所謂ファウンテン式のものがあるが、前記カラーロール式の場合、塗料溶剤の揮発による固形物の発生等があることから、特に長時間の塗工を行う際には前記ファウンテン式のものを用いることが多い。
【０００３】
前記ファウンテン式の塗料供給装置の中には、中空断面を有して基材幅方向に延びる本体部分であるマニホールドの頂部に前記吐出口を設けると共に、該吐出口からの塗料の吐出高さの均一化を計るべく、マニホールド内に該マニホールドよりも一回り小形の中空断面を有するサブマニホールドを内装してなるものがある（例えば、特許文献１参照。）。このような構成の塗料供給装置においては、まずサブマニホールド内に塗料が流入し、該塗料がサブマニホールドに設けられた開口部から流出して該サブマニホールドとマニホールドとの間の隙間を通過した後に、本体頂部の吐出口から吐出されるようになっている。このような流路を通過させることで、塗料の整流効果を高めてその吐出高さの基材幅方向での均一化を図っている。
【特許文献１】特開平６−１４２５８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のような構成では、塗料がサブマニホールドとマニホールドとの間の隙間を通過するように、サブマニホールドの開口部は該サブマニホールドの下部に設けられることとなるため、塗料送給開始時等にはサブマニホールド内にエア溜まりが生じることがある。この状態で塗工を行うと、サブマニホールド内のエアが気泡となり塗料と共に吐出口から吐出されることでスジや点欠点等の塗布ムラが発生する可能性があるため、このような点を改善した上で塗料の基材幅方向での吐出高さを均一化できるような塗料供給装置が要望されている。
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、装置本体内のエア溜まりを防止した上で、塗料の基材幅方向での吐出高さの均一化を図って良好な塗工を可能とする塗工機の塗料供給装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題の解決手段として、本発明は、基材表面に塗工処理を行う塗工機に用いられ、連続的に搬送される基材にその幅方向で所定の幅で塗料を吐出させることにより、前記基材表面への塗料の供給を行う塗料供給装置において、装置本体内に基材幅方向に延設されると共に塗料流入口を有する塗料溜まり部と、該塗料溜まり部の最上部から略上方に向かって延びると共に前記装置本体の上部に開口して塗料吐出口を形成するスリット状の塗料供給路とを備え、前記塗料供給路の塗料吐出口近傍に、基材幅方向に延設される吐出側塗料溜まり部が設けられることを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、塗料流入口から装置本体内に流入した塗料は、塗料溜まり部内を流動して基材幅方向に行き渡りつつ、塗料流入口側から順次塗料供給路内に流入しながら、装置本体頂部近傍の塗料吐出口から所定幅で吐出される。
このとき、装置本体内に塗料を流入させれば、塗料供給開始時等における塗料溜まり部内の空気は、該塗料溜まり部の頂部から略上方に向かって延びる塗料供給路を経た後、塗料吐出口から自然排出されるため、装置本体内にエア溜まりが生じることはない。
【０００７】
また、塗料溜まり部内の塗料液圧は、例えば塗料流入口に接続される塗料供給用ポンプからの供給圧及び脈動等により、塗料溜まり部の長手方向（基材幅方向）で不均一になることがあるが、塗料吐出口近傍に設けられた吐出側塗料溜まり部内を塗料が流通することで、前記ポンプからの供給圧や脈動等の影響を受けずに塗料液圧が基材幅方向で調整されるため、塗料液圧の基材幅方向での均一化を図ることができる。これにより、塗料吐出口からの塗料の吐出高さの基材幅方向での均一化を図ることができる。
【０００８】
ここで、上記塗料供給装置において、前記吐出側塗料溜まり部の上部内壁が、該吐出側塗料溜まり部内のエアを前記塗料供給路に案内する案内面を形成することで、吐出側塗料溜まり部内にエアが侵入しても、これを吐出側塗料溜まり部内に溜めることなく塗料吐出口から自然排出させることができる。
【０００９】
また、上記塗料供給装置においては、前記塗料溜まり部に、少なくとも一つの塗料液圧調整手段が設けられる構成であることが好ましい。すなわち、例えば前記塗料溜まり部の端部近傍では、流動する塗料が塗料溜まり部端に突き当たることで局部的に塗料液圧が上昇することがあるが、このような部位に前記塗料液圧調整手段が設けられることで、塗料液圧の局部的な上昇を抑制でき、塗料液圧の基材幅方向での均一化を図ることができる。
【００１０】
さらに、塗料溜まり部内の塗料液圧は、塗料流入口から離間するほど低下する傾向があるため、上記塗料供給装置においては、前記塗料溜まり部が、前記塗料流入口から基材幅方向において離間するほど上方に変化するように形成される構成であることが好ましい。すなわち、塗料流入口から離間するほどスリット状の塗料供給路が短縮されて塗料の流動抵抗が低下するため、結果的に塗料流入口近傍とこれと離間した部位との塗料吐出高さの均一化を図ることができる。
【００１１】
しかも、上記塗料供給装置において、前記装置本体が、前記塗料供給路を境に分割可能とされることで、各塗料溜まり部及び塗料供給路が洗浄し易くなる等、装置本体のメンテナンス性が向上する。
【００１２】
このとき、前記装置本体が分割されてなる一方の分割体に、装置本体の分割面に沿う平坦部が設けられると共に、他方の分割体の前記平坦部と対向する部位には、基材幅方向に延設される複数の凹溝、及び前記分割面から所定量離間する離間面を形成する離間部が設けられ、前記各凹溝と平坦部とで前記各塗料溜まり部が形成されると共に、前記離間部と平坦部とで前記塗料供給路が形成されるような構成とすることで、各塗料溜まり部及び塗料供給路を形成するための加工が前記他方の分割体に集約されるため、装置本体の製造を効率良く行うことが可能となる。しかも、各塗料溜まり部や塗料供給路の仕様を変更する場合でも、前記一方の分割体を流用することが可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、装置本体内のエア溜まりを防止した上で塗料の基材幅方向での吐出高さの均一化を図ることができるため、塗布ムラの発生を抑えて均一で安定した塗工を行うことができる。
また、装置本体を分割構造とすることで、メンテナンス性を向上させると共に製造コストを低減させ、かつ汎用性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施例を図面を参照して説明する。
図１は、この実施例における塗工機１の概略側面図であり、本図に示すように、塗工機１は、アンワインダ２にロール巻きされた紙あるいはプラスチックフィルム等の基材３を複数のガイドロール４等を用いて巻き出し、これを連続的に搬送しつつその表面に塗工処理を行った後に、この基材３をワインダ５で再度巻き取るように構成されている。なお、図１を含む各図における矢印Ｆは、基材３の搬送方向を示している。
【００１５】
基材３への塗工処理は、該基材３表面にアプリケータユニット（塗料供給装置）１０及び計量装置７等により塗料等の所望の塗工液（以下、単に塗料という）の塗布を行う塗布工程と、基材３に塗布された塗料を乾燥装置８により乾燥させる乾燥工程とを経てなるものである。塗工処理が施された基材３は、適宜検反が行われた後にワインダ５に巻き取られて製品化されるようになっている。
【００１６】
上記塗布工程における基材３は、二本のガイドロール４に支持されてこれらに渡って略水平に張架された状態となっており、このような基材３の下方には、基材表面（下面）にその幅方向（搬送方向と直交する方向）で所定の幅で塗料を吐出させることで該基材表面に塗料を供給する所謂ファウンテン式（噴水式）の前記アプリケータユニット１０と、該アプリケータユニット１０の基材搬送方向下流側に配置され基材表面上の余剰塗料を掻き落とすことで塗布量の計量を行う前記計量装置７とが設けられる。
【００１７】
図２に示すように、アプリケータユニット１０は、基材３の幅方向に沿って延設される例えばアルミ合金製のアプリケータ本体（装置本体）１１と、基材３への塗料の塗布幅を決定するべくアプリケータ本体１１の両側部に取り付けられる例えばフッ素樹脂製の一対のシム１２とを備えてなるもので、このアプリケータユニット１０が、アプリケータ本体１１の両端部に結合されたブラケット１３を介して塗工機１の不図示のフレームに支持されている。
【００１８】
アプリケータ本体１１の長手方向（基材幅方向）略中央部には、塗料供給手段であるポンプ１４（図１参照）からの塗料流入口１５が設けられる。また、塗料流入口１５は、アプリケータ本体１１内に基材幅方向に延設される塗料溜まり部１６に設けられている。塗料溜まり部１６の最上部からは、略鉛直方向に沿うスリット状の塗料供給路１７が上方に向かって延び、アプリケータ本体１１の最上部（頂部）に開口して同じくスリット状の塗料吐出口１８を形成している。前記一対のシム１２は、塗料吐出口１８両側部をアプリケータ本体１１端から所定量閉塞するように取り付けられ、塗料吐出口１８からの塗料の吐出幅を規定している。
【００１９】
このような構成のアプリケータユニット１０において、前記ポンプ１４からアプリケータ本体１１内に塗料が所定の供給圧で供給されると、該塗料が塗料溜まり部１６を通じて基材幅方向に行き渡ると共に、塗料溜まり部１６から塗料供給路１７に流入して整流されかつ流速が高められた上で、アプリケータ本体１１頂部の塗料吐出口１８から吐出するようになっている。塗料吐出口１８は基材３に近接配置されており、該塗料吐出口１８から吐出した塗料が基材表面にその幅方向で所定の幅となるように供給される。
【００２０】
基材３の幅方向中央部は、アプリケータ本体１１の長手方向中央部の略直上に位置しており、この状態で、例えば各シム１２がアプリケータ本体１１端からそれぞれ同一量だけ塗料吐出口１８を閉塞するように取り付けられることで、基材３の両側部に幅Ｎの塗料未塗布部が設けられるようになっている。
【００２１】
図３を併せて参照して説明すると、アプリケータ本体１１は、基材搬送方向の上流側と下流側とで分割可能な構成とされる。アプリケータ本体１１を分割してなる分割体の内、基材搬送方向上流側のものを上流側分割体（一方の分割体）２１、下流側のものを下流側分割体（他方の分割体）２２とすると、これら各分割体２１，２２は、下流側分割体２２の両側部及び下部に挿通された複数の締結用ボルト２３を上流側分割体２１に締め込むことで一体的に締結される。なお、符号２５は、前記ブラケット１３とアプリケータ本体１１とを締結する締結用ボルト２４を締め込むためのナット孔である。
【００２２】
アプリケータ本体１１の分割面２６は基材搬送方向と直交する略鉛直な平面とされ、該分割面２６上で突き合されるようにして各分割体２１，２２が結合されている。また、上流側分割体２１の下縁部には、分割面２６から搬送方向下流側に向かって突出する棚部２７が設けられる一方、下流側分割体２２の下縁部には、前記棚部２７に整合する整合部２８が設けられ、これら棚部２７と整合部２８とを嵌合させることで、各分割体２１，２２が上下方向で相対的に位置決めされている。
【００２３】
図４に示すように、上流側分割体２１における下流側分割体２２と対向する部位は、前記棚部２７を除き、分割面２６を形成する平坦部３１とされる。一方、下流側分割体２２における上流側分割体２１と対向する部位には、平坦部３１と共に前記塗料溜まり部１６を形成する凹溝３２、分割面２６から所定量離間する離間面３３を形成しかつ平坦部３１と共に前記スリット状の塗料供給路１７を形成する離間部３４、平坦部３１と共に後に詳述する吐出側塗料溜まり部３５を形成する吐出側凹溝（凹溝）３６、及び前記整合部２８が設けられる。すなわち、アプリケータ本体１１は、スリット状の塗料供給路１７を境に分割されており、各分割体２１，２２の端部（平坦部３１及び離間部３４）が対向配置されることで、前記塗料供給路１７が形成されるようになっている。
【００２４】
上流側分割体２１の上縁部は、アプリケータ本体１１の頂部の一部を形成するヘッド部材３７として上流側分割体２１の本体と別体構成される。このヘッド部材３７は例えばステンレス製のもので、前記本体の上縁部に複数のビス３８により固定される（図２参照）と共に、各ビス３８を緩めることでリップ部３９を基材搬送方向で移動可能とされる。ヘッド部３７は、上方に向かうほど基材搬送方向での厚さを減少させるように先細りに形成されるリップ部３９を有し、このリップ部３９が分割面２６と略同一面上に塗料吐出口１８の一方の内壁面を形成している。そして、ヘッド部材３７を適宜移動させ、リップ面を下流側分割体２２に対して近接離反させることで、塗料の粘度等に応じて塗料吐出口１８のスリット幅を調整可能である。
【００２５】
下流側分割体２２の上縁部は、ヘッド部材３７と共にアプリケータ本体１１の頂部を形成すると共に、前記離間面３３と略同一面上に位置する塗料吐出口１８の他方の内壁面を形成している。また、下流側分割体２２の上部は、上方に向かうほど基材搬送方向での厚さを減少させるように先細りに形成されている。これにより、下流側分割体２２の上部には、滴下した塗料を良好に流下させるべく、例えば傾斜角度が約４５°の傾斜平面４０が形成される。なお、下流側分割体２２は、各凹溝３２等が形成される関係上、上流側分割体２１よりも基材搬送方向で厚い部材とされる。
【００２６】
図５を併せて参照して説明すると、塗料溜まり部１６（凹溝３２）は、断面略半楕円形状とされ、アプリケータ本体１１（下流側分割体２２）の両端近傍に渡って基材幅方向に延設される。この塗料溜まり部１６の長手方向中央部には、下流側分割体２２を基材搬送方向で貫通して塗料溜まり部１６をアプリケータ本体１１の外部に開口させる塗料流入口１５が設けられる。そして、塗料溜まり部１６は、長手方向で塗料流入口１５から離間する部位ほど上方に位置するように、塗料流入口１５近傍からその両端に向かって緩やかに傾斜して形成されている。
【００２７】
ここで、塗料供給路１７における塗料吐出口１８近傍には、上流側分割体２１の平坦部３１と下流側分割体２２の吐出側凹溝３６とで形成される前記吐出側塗料溜まり部３５が設けられる。この吐出側塗料溜まり部３５（吐出側凹溝３６）は、塗料溜まり部１６と同等の長さとなるように、かつその全長に渡って略水平となるように延設される。また、吐出側塗料溜まり部３５の断面は、塗料溜まり部１６よりも小形の略半円形状とされる。これにより、塗料と共に吐出側塗料溜まり部３５内にエアが侵入しても、該エアが吐出側塗料溜まり部３５（吐出側凹溝３６）の上部内壁の壁面に沿って塗料供給路１７側に案内される。すなわち、吐出側塗料溜まり部３５の上部内壁は、該吐出側塗料溜まり部３５内のエアを塗料供給路１７に案内する案内面３５ａを形成している（図４にのみ示す）。
【００２８】
吐出側塗料溜まり部３５は、ポンプ１４からの供給圧や脈動等の影響を受けずに塗料液圧を基材幅方向で調整可能とするべく、塗料溜まり部１６からその上方に離間して配置され、かつ塗料が流通し易いように所定の大きさの断面形状とされている。その位置及び断面形状は、下流側分割体２２の上部に形成された傾斜面４０との関係で決定されるが、この実施例においては、塗料溜まり部１６の断面中心に対して吐出側塗料溜まり部３５の断面中心が約６０ｍｍ上方に位置しており、かつ塗料溜まり部１６の断面半径は約７．５ｍｍとされる。また、スリット状の塗料供給路１７の厚さは約２ｍｍであり、この塗料供給路１７が各塗料溜まり部１６，３５間に上下方向で約３２．５ｍｍの長さとなるように設けられている。
【００２９】
またここで、塗料溜まり部１６の両端部近傍には、塗料溜まり部１６内の塗料液圧を調整する圧力解放弁（塗料液圧調整手段）４１がそれぞれ設けられる。
図６を併せて参照して説明すると、圧力解放弁４１は、下流側分割体２２を基材搬送方向で貫通する貫通孔４２内に取り付けられており、塗料液圧が所定値以上となった場合には、塗料溜まり部１６内の塗料の一部をアプリケータ本体１１の外部に流出させるようになっている。
【００３０】
前記各シム１２は、断面一定で基材幅方向に延びる板状の部材であり、その上部が塗料吐出口１８の両内壁面に密接した状態で各分割体２１，２２に挟持されると共に、上部に対して基材搬送方向下流側に向かって板厚を増加させてなる下部が、シム１２の塗料吐出方向での脱落を防止するべく、吐出側塗料溜まり部３５内に入り込むように配置される。
【００３１】
下流側分割体２２における塗料溜まり部１６の下方及び両側方に位置する部位は、上流側分割体２１に分割面２６上で当接する当接部４３とされる。この当接部４３の両側部は、概ね吐出側塗料溜まり部３５の下縁高さまで設けられており、その上方には、シム１２の下部に整合し該シム１２を密接させるシム用整合部４４が設けられる（図３参照）。塗料吐出口１８の両内壁面はアプリケータ本体１１の両端まで至っており、アプリケータ本体１１の両端部において両分割体２１，２２でシム１２を挟持可能である。これにより、吐出側塗料溜まり部３５の両側部が閉塞され、かつ塗料吐出口１８の所定範囲が閉塞されるようになっている。
【００３２】
以上説明してきたように、上記実施例におけるアプリケータユニット１０は、基材表面に塗工処理を行う塗工機１に用いられ、連続的に搬送される基材３にその幅方向で所定の幅で塗料を吐出させることにより、前記基材表面への塗料の供給を行うものであって、アプリケータ本体１１内に基材幅方向に延設されると共に塗料流入口１５を有する塗料溜まり部１６と、該塗料溜まり部１６の最上部から略上方に向かって延びると共にアプリケータ本体１１の上部に開口して塗料吐出口１８を形成するスリット状の塗料供給路１７とを備え、塗料供給路１７の塗料吐出口１８近傍に、基材幅方向に延設される吐出側塗料溜まり部３５が設けられるものである。
【００３３】
この構成によれば、塗料流入口１５からアプリケータ本体１１内に流入した塗料は、塗料溜まり部１６内を流動して基材幅方向に行き渡りつつ、塗料流入口１５側から順次塗料供給路１７内に流入しながら、アプリケータ本体１１頂部近傍の塗料吐出口１８から所定幅で吐出される。
このとき、アプリケータ本体１１内に塗料を流入させれば、塗料供給開始時等における塗料溜まり部１６内の空気は、該塗料溜まり部１６の頂部から略上方に向かって延びる塗料供給路１７を経た後、塗料吐出口１８から自然排出されるため、アプリケータ本体１１内にエア溜まりが生じることはない。
【００３４】
また、塗料溜まり部１６内の塗料液圧は、例えば塗料流入口１５に接続される塗料供給用のポンプ１４からの供給圧及び脈動等により、塗料溜まり部１６の長手方向（基材幅方向）で不均一になることがあるが、塗料吐出口１８近傍に設けられた吐出側塗料溜まり部３５内を塗料が流通することで、ポンプ１４からの供給圧や脈動等の影響を受けずに塗料液圧が基材幅方向で調整されるため、塗料液圧の基材幅方向での均一化を図ることができる。これにより、塗料吐出口１８からの塗料の吐出高さの基材幅方向での均一化を図ることができる。
【００３５】
ここで、吐出側塗料溜まり部３５の上部内壁が、該吐出側塗料溜まり部３５内のエアを塗料供給路１７に案内する案内面３５ａを形成することで、吐出側塗料溜まり部３５内にエアが侵入しても、これを吐出側塗料溜まり部３５内に溜めることなく塗料吐出口１８から自然排出させることができる。
【００３６】
また、塗料溜まり部１６の両端部近傍に圧力解放弁４１が設けられることで、塗料溜まり部１６を流動する塗料が塗料溜まり部１６端に突き当たることで局部的に塗料液圧が上昇することがあっても、塗料液圧の局部的な上昇を抑制でき、塗料液圧の基材幅方向での均一化を図ることができる。
【００３７】
さらに、塗料溜まり部１６が、塗料流入口１５から離間する部位ほど上方に位置するように形成されることで、塗料流入口１５から離間するほどスリット状の塗料供給路１７が短縮されて塗料の流動抵抗が低下するため、塗料溜まり部１６内の塗料液圧が、塗料流入口１５から離間するほど塗料が塗料供給路１７内に順次流入する分だけ低下することがあっても、結果的に塗料流入口１５近傍とこれと離間した部位との塗料吐出高さの均一化を図ることができる。
【００３８】
このように、上記アプリケータユニット１０においては、アプリケータ本体１１内のエア溜まりを防止した上で塗料の基材幅方向での吐出高さの均一化を図ることができるため、塗布ムラの発生を抑えて均一で安定した塗工を行うことができるという効果がある。
【００３９】
しかも、アプリケータ本体１１が、塗料供給路１７を境に分割可能とされることで、各塗料溜まり部１６，３５及び塗料供給路１７が洗浄し易くなる等、アプリケータ本体１１のメンテナンス性が向上する。
【００４０】
このとき、アプリケータ本体１１が分割されてなる上流側分割体２１に、分割面２６に沿う平坦部３１が設けられると共に、下流側分割体２２の平坦部３１と対向する部位には、基材幅方向に延設される各凹溝３２，３６、及び分割面２６から所定量離間する離間面３３を形成する離間部３４が設けられ、各凹溝３２，３６と平坦部３１とで各塗料溜まり部１６，３５が形成されると共に、離間部３４と平坦部３１とで塗料供給路１７が形成されるような構成とすることで、各塗料溜まり部１６，３５及び塗料供給路１７を形成するための加工が前記下流側分割体２２に集約されるため、アプリケータ本体１１の製造を効率良く行うことが可能となる。しかも、各塗料溜まり部１６，３５や塗料供給路１７の仕様を変更する場合でも、前記上流側分割体２１を流用することが可能となる。なお、上流側及び下流側分割体２１，３１の構造を上記の逆、つまり下流側分割体２２に平坦部３１を設けると共に、上流側分割体２１に塗料流入口１５、各凹溝３２，３６、及び離間部３４等を設けた構造としてもよい。
【００４１】
このように、上記アプリケータユニット１０においては、アプリケータ本体１１を分割構造とすることで、メンテナンス性を向上させると共に製造コストを低減させ、かつ汎用性を高めることができるという効果がある。
【００４２】
なお、本発明は上記実施例に限られるものではなく、例えば、塗工機１は、メイヤーバー式の計量装置７を用いて塗料を掻き落とすものに限らず、例えば平坦な丸棒を用いるロッド式や固定ブレード式、あるいはエアーナイフ式を用いるものであってもよい。
また、圧力解放弁４１の設置位置は、塗料溜まり部１６における両端部近傍に限らず、かつ必要に応じて設置個数を変更してもよい。特に、解放圧力が異なる圧力解放弁を多数設置したり、前記上限値が可変式の圧力解放弁を用いたりすることで、塗料液圧をより正確に調整することが可能である。
さらに、スリット状の塗料供給路１７は、塗料溜まり部１６から直線状に延びるものに限らず、例えば所定の曲率を有するようなものであってもよい。
さらにまた、吐出側塗料溜まり部３５が複数設けられる構成とすれば、上記同様に塗料液圧をより正確に調整することが可能である。
そして、上記実施例における構成は一例であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施例における塗工機の概略側面図である。
【図２】図１における矢印Ａ方向から見たアプリケータユニットの正面図である。
【図３】図２における矢印Ｂ方向から見た側面図である。
【図４】図２におけるＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図５】下流側分割体２２を図２に相当する方向から見た正面図である。
【図６】図２におけるＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  塗工機
３  基材
１０  アプリケータユニット（塗料供給装置）
１１  アプリケータ本体（装置本体）
１５  塗料流入口
１６  塗料溜まり部
１７  塗料供給路
１８  塗料吐出口
２１  上流側分割体（一方の分割体）
２２  下流側分割体（他方の分割体）
２６  分割面
３１  平坦部
３２  凹溝
３３  離間面
３４  離間部
３５  吐出側塗料溜まり部
３５ａ  案内面
３６  吐出側凹溝（凹溝）
４１  圧力解放弁（塗料液圧調整手段）
【図１】
2005246337.tif 000003
【図２】
2005246337.tif 000004
【図３】
2005246337.tif 000005
【図４】
2005246337.tif 000006
【図５】
2005246337.tif 000007
【図６】
2005246337.tif 000008