(57)【要約】【課題】  ＥＴＣカードの代わりに利用できる代替用のカードを、有料道路内で発行することが可能な料金決済システムを提供すること。【解決手段】有料道路内に設けられた代替カード発行機１２は、通行券３１に記録された入口情報と、ユーザーが所持するクレジットカード３２のカード番号とを、ＥＴＣセンター１５へ送信する。ＥＴＣセンター１５は、クレジットカード３２の認証結果がＯＫであれば、前述の入口情報とカード番号に基づいて利用ＩＤを作成し、代替カード発行機１２へ送信する。代替カード発行機１２は、ＥＴＣセンター１５から利用ＩＤを受信すると、これを記録した代替カード３３を発行する。ユーザーは発行された代替カード３３を車載器２１へ装着することにより、ＥＴＣシステムを利用して通行料金の決済を行うことができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有料道路における通行料金を決済するための通行料決済媒体を装着し、無線によって車外と通信を行う車載器が車両に搭載され、
有料道路の入口において車両に搭載された前記車載器と通信を行い、前記入口に関する情報を前記車載器に記憶させるとともに、前記有料道路の出口において車両に搭載された前記車載器と通信を行い、前記入口に関する情報を読み出して通行料金の算出を行い、当該車載器に装着された通行料決済媒体を利用して通行料金の決済を行う管理センターを備えた料金決済システムであって、
前記有料道路内に、当該有料道路における通行料金を決済するための代替用の通行料決済媒体を発行する発行手段を設け、
前記管理センターは、前記有料道路の出口から退出する車両に搭載された前記車載器に、前記代替用の通行料決済媒体が装着されている場合、当該代替用の通行料決済媒体を利用して通行料金の決済を行うことを特徴とする料金決済システム。
【請求項２】
前記発行手段は、汎用の目的で料金決済に使用される汎用料金決済媒体から、料金決済に関する識別情報を読み出し、当該識別情報から前記汎用料金決済媒体が有効であると判断される場合に、前記代替用の通行料決済媒体を発行することを特徴とする請求項１記載の料金決済システム。
【請求項３】
前記管理センターは、前記代替用の通行料決済媒体によって決済された通行料金に関する情報を記憶するものであり、
前記管理センターが記憶する、前記通行料金に関する情報を確認する確認手段を設けることを特徴とする請求項１または請求項２記載の料金決済システム。
【請求項４】
前記発行手段が発行した前記代替用の通行料決済媒体は、前記管理センターによって通行料金の決済に利用された後、利用不可となることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の料金決済システム。
【請求項５】
前記管理センターが記憶する、前記代替用の通行料決済媒体によって決済された通行料金に関する情報に基づいて、領収書の発行を行う領収書発行手段を設けることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の料金決済システム。
【請求項６】
前記領収書発行手段は、前記管理センターが通行料金の決済に利用した後の、利用不可となった前記代替用の通行料決済媒体と引き換えに、領収書の発行を行うことを特徴とする請求項５記載の料金決済システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有料道路の通行料金を決済する料金決済システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、有料道路における通行料金を自動的に決済するシステムとして、ノンストップ自動料金決済システム（以下、ＥＴＣと記述する）が公知である。
【０００３】
このＥＴＣでは、通行料金決済用のＥＴＣカードが装着されたＥＴＣ車載器が車両に搭載されるとともに、有料道路の入口にはＥＴＣ用進入レーンが、出口にはＥＴＣ用退出レーンが設けられる。ＥＴＣ車載器を搭載した車両が有料道路のＥＴＣ用進入レーンに進入すると、当該進入地点に関する情報がＥＴＣ車載器に記憶される。車両がＥＴＣ用退出レーンから退出する際には、ＥＴＣ車載器から進入地点に関する情報が読み出されて通行料金が算出され、ＥＴＣ機器に装着されたＥＴＣカードによって通行料金の決済が行われる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述のＥＴＣでは、車両が有料道路に設けられたＥＴＣ用レーンを通過するだけで、通行料金の決済を自動的に行うことができるため、特に有料道路の出口付近における渋滞解消に役立っている。しかしながら、前述のＥＴＣでは、例えばユーザーがＥＴＣカードを忘れた場合など、車両にＥＴＣ車載器が搭載されていても、ＥＴＣカードがなければ利用することができない。このような場合は、通行券３１を用いた通常の料金決済を行う必要があった。
【０００５】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、ＥＴＣカードの代わりに利用できる代替用のカードを、有料道路内で発行することが可能な料金決済システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の料金決済システムは、有料道路における通行料金を決済するための通行料決済媒体を装着し、無線によって車外と通信を行う車載器が車両に搭載され、有料道路の入口において車両に搭載された車載器と通信を行い、入口に関する情報を車載器に記憶させるとともに、有料道路の出口において車両に搭載された車載器と通信を行い、入口に関する情報を読み出して通行料金の算出を行い、当該車載器に装着された通行料決済媒体を利用して通行料金の決済を行う管理センターを備えた料金決済システムであって、有料道路内に、当該有料道路における通行料金を決済するための代替用の通行料決済媒体を発行する発行手段を設け、管理センターは、有料道路の出口から退出する車両に搭載された車載器に、代替用の通行料決済媒体が装着されている場合、当該代替用の通行料決済媒体を利用して通行料金の決済を行うことを特徴とする。
【０００７】
このように、本発明の料金決済システムでは、有料道路の通行料金を決済する代替用の通行料決済媒体を発行する発行手段を、当該有料道路内に設ける。発行手段によって発行された代替用の通行料決済媒体が車載器に装着された状態で、有料道路の出口から車両が退出しようとすると、管理センターは当該代替用の通行料決済媒体を利用して通行料金の決済を行う。これにより、ユーザーは通行料決済媒体を忘れた場合でも、有料道路内で代替用の通行料決済媒体の発行を受けることができ、これを利用して通行料金の決済を行うことが可能となる。
【０００８】
請求項２に記載のように、発行手段は、汎用の目的で料金決済に使用される汎用料金決済媒体から、料金決済に関する識別情報を読み出し、当該識別情報から汎用料金決済媒体が有効であると判断される場合に、代替用の通行料決済媒体を発行することが望ましい。これにより、管理センターは、前述の汎用料金決済媒体が有効である場合に、代替用の通行料決済媒体を発行することができ、代替用の通行料決済媒体の不正な発行を防止することができる。
【０００９】
請求項３に記載のように、管理センターは、代替用の通行料決済媒体によって決済された通行料金に関する情報を記憶するものであり、管理センターが記憶する、通行料金に関する情報を確認する確認手段を設けることが望ましい。これにより、確認手段によって、代替用の通行料決済媒体で決済された通行料金に関する情報を確認することが可能となる。
【００１０】
請求項４に記載のように、発行手段が発行した代替用の通行料決済媒体は、管理センターによって通行料金の決済に利用された後、利用不可となることが望ましい。これにより、既に料金決済に利用された代替用の通行料決済媒体を、第三者によって不正利用されるのを防止することができる。
【００１１】
請求項５に記載のように、管理センターが記憶する、代替用の通行料決済媒体によって決済された通行料金に関する情報に基づいて、領収書の発行を行う領収書発行手段を設けることが望ましい。これにより、代替用の通行料決済媒体によって決済された通行料金の領収書を取得することができる。
【００１２】
請求項６に記載のように、領収書発行手段は、管理センターが通行料金の決済に利用した後の、利用不可となった代替用の通行料決済媒体と引き換えに、領収書の発行を行うことが望ましい。これにより、複数の領収書が発行されるのを防止するとともに、領収書を代替用の通行料決済媒体を所持する人物に対して確実に発行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態における料金決済システムの全体構成を示すブロック図である。本実施形態の料金決済システムは、ＥＴＣシステムに適用されて動作する。
【００１４】
はじめに、本料金決済システムの各機器における接続構成について説明する。
【００１５】
図１に示すように、ＥＴＣセンター１５は、入口ＥＴＣ処理機１１、代替カード発行機１２、出口ＥＴＣ処理機１３、領収書発行機１４の各々と専用線によって接続される。また、ＥＴＣセンター１５は外部のクレジット会社３とも専用線で接続される。さらに、入口ＥＴＣ処理機１１と出口ＥＴＣ処理機１３とは、無線通信機能も有し、車両２に設けられた車載器２１と無線通信を行うことが可能な構成となっている。
【００１６】
次に、本料金決済システムを構成する各機器の動作を詳細に説明する。
【００１７】
入口ＥＴＣ処理機１１は、図示しない通行ゲートを有し、有料道路へ進入しようとする車両２へ向けて確認信号を送信する。車両２からの応答信号を受信すると、入口ＥＴＣ処理機１１は、入口の位置や名称を入口情報として車両２へ送信する。車両２から応答信号を受信できない場合は、前述の入口情報を記録した通行券３１を発行する。その後、通行ゲートを開放し、車両２が有料道路へ進入するのを許可する。
【００１８】
代替カード発行機１２は、有料道路内のパーキングエリアもしくはサービスエリアに設置され、入口ＥＴＣ処理機１１が発行した通行券３１と、ユーザーの所持するクレジットカード３２とから、車載器２１に装着するＥＴＣカードの代わりとなる代替カード３３を発行する。具体的には、前述の通行券３１から入口情報を読み出すと共に、クレジットカード３２からカード番号を読み出し、これらをＥＴＣセンター１５へと送信する。その後、ＥＴＣセンター１５から利用ＩＤを受信すると、当該利用ＩＤを記録した代替カード３３を発行する。その際、通行券３１は回収され、クレジットカード３２のみが返却される。一方、ＥＴＣセンター１５から拒絶信号を受信した場合には、代替カード３３の発行を行わず、通行券３１とクレジットカード３２の両方を返却する。
【００１９】
出口ＥＴＣ処理機１３は、図示しない通行ゲート及び呼出機を有し、有料道路から退出しようとする車両２へ向けて要求信号を送信する。車両２から入口情報、及び、ＥＴＣカードのカード番号または代替カード３３の利用ＩＤを受信すると、これらをＥＴＣセンター１５へと送信する。その後、ＥＴＣセンター１５から退出許可信号を受信すると、通行ゲートを開放し、車両２が有料道路から退出するのを許可する。ＥＴＣセンター１５から退出許可信号を受信できない場合は、呼出機を作動させて係員の呼び出しを行う。
【００２０】
領収書発行機１４は、有料道路の外に設置され、通行料金の決済に利用された代替カード３３を取得して利用ＩＤを読み出すとともに、当該利用ＩＤによって決済された通行料金の金額をＥＴＣセンター１５から取得し、領収書３４の発行を行う。その際、取得した代替カード３３は回収される。
【００２１】
ＥＴＣセンター１５は、出口ＥＴＣ処理機１３から送信される入口情報、及び、ＥＴＣカードのカード番号または代替カード３３の利用ＩＤを受信すると、当該入口情報に基づいて通行料金を算出する。そして、算出された通行料金の金額と、ＥＴＣカードのカード番号または代替カード３３の利用ＩＤから抽出したクレジットカード３２のカード番号とを、クレジット会社３へ送信し、通行料金の決済を行う。なお、ＥＴＣセンター１５は、代替カード３３を利用して通行料金の決済を行った場合には、決済された通行料金の金額を当該代替カード３３の利用ＩＤとともに記憶する。
【００２２】
さらに、ＥＴＣセンター１５は、代替カード発行機１２から入口情報とクレジットカード３２のカード番号とを受信すると、当該カード番号をクレジット会社３へ送信するとともに、当該カードが有効（利用可能）であるか否かを示す認証結果を、クレジット会社３から受信する。前述の認証結果がＯＫである場合には、受信した入口情報とカード番号とから利用ＩＤを作成し、代替カード発行機１２へと送信する。前述の認証結果がＮＧである場合には、拒絶信号を代替カード発行機１２へ送信する。
【００２３】
また、ＥＴＣセンター１５は、領収書発行機１４から代替カード３３の利用ＩＤを受信すると、当該利用ＩＤとともに記憶されている通行料金の金額を読み出し、領収書発行機１４へと送信する。
【００２４】
次に、車両２に搭載された車載器２１について説明する。
【００２５】
車載器２１には、図示しないＥＴＣカードまたは代替カード３３を装着するコネクタが設けられ、車外から確認信号を受信すると、その応答となる応答信号を車外へ向けて送信する。また、車外から受信した入口情報を記憶することも行う。さらに、車外から要求信号を受信すると、記憶した入口情報、及び、コネクタに接続されたＥＴＣカードのカード番号または代替カード３３の利用ＩＤを車外へ送信する。なお、代替カード３３の利用ＩＤを車外へ送信する際には、車載器２１は当該代替カード３３に利用済みであることを示す終了データを書き込む。これは、利用済みの代替カード３３が第三者によって不正利用されるのを防止するためである。
【００２６】
図２は、本実施形態の料金決済システムにおいて、車両２が有料道路へ進入する際の処理に関するフローチャートである。本フローチャートの処理は、車両２が有料道路の入口へ接近すると実行される。
【００２７】
ステップ２０１では、入口ＥＴＣ処理機１１は、車両２へ確認信号を送信して、所定時間ウェイトする。ステップ２０２では、車両２から応答信号を受信したか否かを判定する。車両２から応答信号を受信した場合は、ステップ２０３へと進む。受信できなかった場合は、ステップ２０４へと進む。
【００２８】
ステップ２０３では、入口情報を車両２へ送信する。これにより、車載器２１に当該入口情報が記憶されることとなる。一方、ステップ２０４では、入口情報が記録された通行券３１を発行する。ステップ２０５では、通行ゲートを開放し、車両２の有料道路への進入を許可する。
【００２９】
図３は、本実施形態の料金決済システムが、有料道路内で代替カード３３を発行する処理に関するフローチャートである。本フローチャートの処理は、代替カード発行機１２に通行券３１とクレジットカード３２とが挿入されると、実行が開始される。
【００３０】
ステップ３０１では、挿入された通行券３１から入口情報を読み出すと共に、同じく挿入されたクレジットカード３２からカード番号を読み出す。ステップ３０２では、ステップ３０１で読み出した入口情報とカード番号とを、ＥＴＣセンター１５へと送信し、所定時間ウェイトする。
【００３１】
ステップ３０３では、ＥＴＣセンター１５から拒絶信号を受信したか否かを判定する。ＥＴＣセンター１５から拒絶信号を受信した場合は、ステップ３０４へ進み、挿入された通行券３１とクレジットカード３２とを返却して処理を終了する。これにより、代替カード３３の不正な発行を防止することができる。拒絶信号を受信しなかった場合は、ステップ３０５へ進む。
【００３２】
ステップ３０５では、ＥＴＣセンター１５から利用ＩＤを受信し、これを記録した代替カード３３を発行する。ステップ３０６では、挿入された通行券３１を回収するとともに、同じく挿入されたクレジットカード３２を返却する。これにより、代替カード３３を利用する場合の通行料金の決済は、クレジットカード３２によって行われることとなる。
【００３３】
図４は、本実施形態の料金決済システムにおいて、ＥＴＣセンター１５が利用ＩＤを作成する処理に関するフローチャートである。本フローチャートの処理は、ＥＴＣセンター１５が、代替カード発行機１２から送信される入口情報およびカード番号を受信すると実行される。
【００３４】
ステップ４０１では、代替カード発行機１２から受信したカード番号をクレジット会社３へ送信するとともに、クレジット会社３から、当該クレジットカード３２が有効であるか否かを示す認証結果を取得する。ステップ４０２では、ステップ４０１で取得した認証結果の判定を行う。認証結果がＯＫである場合には、ステップ４０３へ進む。認証結果がＮＧである場合は、ステップ４０４へ進む。
【００３５】
ステップ４０３では、代替カード発行機１２から受信した入口情報とカード番号とに基づいて利用ＩＤを作成し、これを代替カード発行機１２へと送信して、処理を終了する。一方、ステップ４０４では、代替カード発行機１２へ拒絶信号を送信して、処理を終了する。
【００３６】
図５は、本実施形態の料金決済システムにおいて、ＥＴＣセンター１５が通行料金の決済を行う処理に関するフローチャートである。本フローチャートの処理は、ＥＴＣセンター１５が、出口ＥＴＣ処理機１３から送信される入口情報、及び、ＥＴＣカードのカード番号または代替カード３３の利用ＩＤを受信すると、実行が開始される。
【００３７】
ステップ５０１では、ＥＴＣセンター１５は、受信した入口情報に基づいて通行料金を算出する。ステップ５０２では、代替カード３３の利用ＩＤを受信したか否かを判定する。ＥＴＣカードのカード番号を受信した場合は、ステップ５０３へ進み、ステップ５０１で算出された通行料金の金額と、ＥＴＣカードのカード番号とをクレジット会社３へ送信し、通行料金の決済を行って処理を終了する。代替カード３３の利用ＩＤを受信した場合は、ステップ５０４へ進む。
【００３８】
ステップ５０４では、代替カード３３の利用ＩＤからクレジットカード３２のカード番号を抽出する。ステップ５０５では、ステップ５０１で算出された通行料金の金額と、ステップ５０４で抽出したクレジットカード３２のカード番号とをクレジット会社３へ送信し、通行料金の決済を行う。ステップ５０６では、ステップ５０５で決済された通行料金の金額を、代替カード３３の利用ＩＤとともに記憶して、処理を終了する。
【００３９】
図６は、本実施形態の料金決済システムにおいて、領収書発行機１４が領収書３４を発行する処理に関するフローチャートである。本フローチャートの処理は、領収書発行機１４に代替カード３３が挿入されると、実行が開始される。
【００４０】
ステップ６０１では、領収書発行機１４は代替カード３３から利用ＩＤを読み出す。ステップ６０２では、ステップ６０１で読み出した利用ＩＤをＥＴＣセンター１５へ送信する。
【００４１】
ステップ６０３では、ＥＴＣセンター１５から送信される通行料金の金額を受信する。ステップ６０４では、ステップ６０３で受信した通行料金の金額を記載した領収書３４を発行し、処理を終了する。これにより、代替カード３３によって決済された通行料金の領収書３４を、代替カード３３を所持するユーザーに対して、確実に発行できるのである。
【００４２】
このように、本実施形態の料金決済システムでは、有料道路内のパーキングエリアやサービスエリアに、ＥＴＣカードの代わりに利用できる代替カード３３を発行する、代替カード発行機１２を設ける。これにより、ユーザーがＥＴＣカードを忘れた場合でも、代替カード３３を利用して通行料金の決済を行うことが可能となる。
【００４３】
次に、本発明の変形例について説明する。本変形例の料金決済システムは、代替カード３３によって決済された通行料金を確認できる端末装置４を設けた点が、前述の実施形態と異なる。
【００４４】
図７は、本変形例における料金決済システムの全体構成を示すブロック図である。
【００４５】
端末装置４は、例えばインターネットに接続されたパソコンであり、入力された代替カード３３の利用ＩＤをＥＴＣセンター１５へ送信するとともに、当該代替カード３３によって決済された通行料金の金額をＥＴＣセンター１５から受信し、図示しないディスプレイに表示してユーザーに通知する。
【００４６】
本変形例のＥＴＣセンター１５は、前述の実施形態の機能に加え、端末装置４から代替カード３３の利用ＩＤを受信すると、当該利用ＩＤとともに記憶された通行料金の金額を読み出し、これを端末装置４へと送信する。
【００４７】
その他の構成・動作に関しては、前述の実施形態の場合と同様であるため、説明を省略する。
【００４８】
図８は、本変形例の料金決済システムにおいて、代替カード３３によって決済された通行料金を端末装置４から確認する処理に関するフローチャートである。本フローチャートの処理は、端末装置４から代替カード３３の利用ＩＤが入力されると、実行が開始される。
【００４９】
ステップ８０１では、端末装置４は、入力された代替カード３３の利用ＩＤをＥＴＣセンター１５へ送信する。ステップ８０２では、代替カード３３によって決済された通行料金の金額を、ＥＴＣセンター１５から受信する。ステップ８０３では、ステップ８０２で受信した通行料金の金額を、端末装置４のディスプレイに表示してユーザーに通知する。これにより、ユーザーは代替カード３３によって決済された通行料金の金額を、後から確認できる。
【００５０】
前述の実施形態および変形例では、クレジットカード３２のカード番号に基づいた利用ＩＤを記憶する代替カード３３を発行した。しかしながら、クレジットカード３２以外にも、チェックカードやデビットカードに基づいた利用ＩＤを記憶する代替カード３３を発行することとしても良い。この場合、代替カード発行機１２は、通行券３１に記録された入口情報と共に、チェックカードやデビットカードのカード番号をＥＴＣセンター１５へ送信することとなる。また、ＥＴＣセンター１５は、通行券３１に記録された入口情報と、チェックカードやデビットカードのカード番号とに基づいて利用ＩＤを作成し、当該カードを利用して通行料金を決済することとなる。
【００５１】
また、前述の実施形態および変形例では、ユーザーがＥＴＣカードを忘れた場合の他、ユーザーが車載器２１のコネクタにＥＴＣカードを装着せず、通行券３１を取得して有料道路へ進入してしまった場合などにも利用することができる。
【００５２】
最後に、本料金決済システムでは、ユーザーの所持するＥＴＣカードを利用しなくとも、代替カード３３によって通行料金を決済できるため、ユーザーの個人情報をできる限り保護することが可能である。そのため、本料金決済システムは、ユーザーがレンタカーや社用車によってＥＴＣシステムを利用する場合に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施形態における料金決済システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態の料金決済システムにおいて、車両が有料道路へ進入する際の処理に関するフローチャートである。
【図３】本実施形態の料金決済システムが、有料道路内で代替カードを発行する処理に関するフローチャートである。
【図４】本実施形態の料金決済システムにおいて、ＥＴＣセンターが利用ＩＤを作成する処理に関するフローチャートである。
【図５】本実施形態の料金決済システムにおいて、ＥＴＣセンターが通行料金の決済を行う処理に関するフローチャートである。
【図６】本実施形態の料金決済システムにおいて、領収書発行機が領収書を発行する処理に関するフローチャートである。
【図７】本変形例における料金決済システムの全体構成を示すブロック図である。
【図８】本変形例の料金決済システムにおいて、代替カードによって決済された通行料金を端末装置から確認する処理に関するフローチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
１１…入口ＥＴＣ処理機
１２…代替カード発行機
１３…出口ＥＴＣ発行機
１４…領収書発行機
１５…ＥＴＣセンター
２…車両
２１…車載器
３…クレジット会社
３１…通行券
３２…クレジットカード
３３…代替カード
３４…領収書
４…端末装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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