(57)【要約】【課題】  ＩＣタグを収容容器から出し入れすることで、ＩＣタグの動作モードを切り換える。【解決手段】  本発明は、『ＩＣタグの動作を実行する処理部』と、『外部操作可能な所定の物理量を外界からセンシングして、予め定められた外界状態を検出するセンサ』と、『センサによる外界状態の検出に応じて動作モードを切り換える動作切換部』とを備えたＩＣタグの収容容器である。この収容容器は、下記の収容部、および物理量印加部を備える。まず、収容部は、上記のＩＣタグを収容するものである。一方、物理量印加部は、収容部に収容された状態のＩＣタグに対して、外界状態を与えることにより、収容中のＩＣタグを、外界状態の検出により切り換えられた動作モードに維持する。【選択図】      図１
2005293484.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
『ＩＣタグの動作を実行する処理部』と、『外部操作可能な所定の物理量を外界からセンシングして、予め定められた外界状態を検出するセンサ』と、『前記センサによる前記外界状態の検出／非検出に応じて動作モードを切り換える動作切換部』とを備えたＩＣタグの収容容器であって、
前記ＩＣタグを収容する収容部と、
前記収容部に収容された状態の前記ＩＣタグに対して、前記外界状態を与えることにより、収容中の前記ＩＣタグを前記動作モードに維持する物理量印加部と
を備えたことを特徴とするＩＣタグの収容容器。
【請求項２】
請求項１に記載の収容容器において、
前記物理量印加部は、
前記ＩＣタグを、省電力モードおよび休止モードの一方に維持するための前記外界状態を、前記ＩＣタグに与えることにより、収容中における前記ＩＣタグの電力消費を削減する
ことを特徴とするＩＣタグの収容容器。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の収容容器において、
前記物理量印加部は、
磁界をセンシングして動作モードを切り換えるＩＣタグに対して、前記動作モードの切り換えに必要な磁界を印加する磁石である
ことを特徴とするＩＣタグの収容容器。
【請求項４】
請求項３に記載の収容容器において、
前記収容部は、
複数の前記ＩＣタグを収容するように、複数の空間に分割する構造を有し、
前記空間ごとに、前記磁石が設けられた
ことを特徴とするＩＣタグの収容容器。
【請求項５】
請求項３に記載の収容容器において、
前記収容部は、
複数の前記ＩＣタグを収容するように、複数の空間に分割する構造を有し、
２つ以上の前記空間に対して同時に、前記動作モードの切り換えに必要な磁界を印加する磁石を備えた
ことを特徴とするＩＣタグの収容容器。
【請求項６】
請求項３ないし請求項５のいずれか１項に記載の収容容器において、
前記収容部は、
前記ＩＣタグの前記センサの指向性が、前記磁石の磁界を検出できる向きに一致するように、前記ＩＣタグの向きをガイドするガイド部を有する
ことを特徴とするＩＣタグの収容容器。
【請求項７】
請求項３ないし請求項５のいずれか１項に記載の収容容器において、
前記収容部に収容された前記ＩＣタグの複数の向きにかかわらず、前記ＩＣタグの前記センサが磁界を検出できるように、複数の前記磁石が異なる磁界方向に配置される
ことを特徴とするＩＣタグの収容容器。
【請求項８】
請求項３ないし請求項５のいずれか１項に記載の収容容器において、
接地面に対して垂直方向の磁界を検出する前記ＩＣタグに対応して、
前記磁石は、前記収容部の前記ＩＣタグに対して、前記垂直方向に磁界を印加する
ことを特徴とするＩＣタグの収容容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣタグ（ＩＣカードの形態も含む）の収容容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電池を内蔵したアクティブ型のＩＣタグが知られている。この種のＩＣタグは、ＣＰＵなどからなる処理部、外部とデータ通信を行うデータ通信部、および内蔵電池を、僅かなスペースに組み込んで形成される。
このような小さなＩＣタグに、人間の指で操作可能なスイッチ類を設けることはスペース的に非常に難しかった。そのため、ＩＣタグの電源オンオフを後から切り換えることは困難で、工場の製造段階から電池と処理部などを電気的に予め接続しておく必要があった。
そのため、工場の製造段階から実使用を開始するまでの期間、内部の電池が無駄に消費されてしまい、実使用可能な期間が短縮されるという問題点があった。
【０００３】
一方、ＩＣカードのように、ある程度大きな形態であっても、同様の問題があった。すなわち、ＩＣカードは、回路部分と電池を、樹脂モールドに封印することで、カード状に形成される。そのため、樹脂モールドに封印する前に、回路部分と電池とを予め接続しておく必要があった。そのため、工場の製造段階の直後から電池の消耗が始まり、実使用可能な期間が短縮されるという問題があった。
このようなＩＣカードの問題を解決するため、特許文献１には、下記の従来案が示されている。
【０００４】
（従来案１）
まず、ＩＣカードの回路部分と電池との間に、電源スイッチとなる電極部を予め設け、この電極部を、ＩＣカードの外表面に露出させておく。一方、このＩＣカードの外表面に貼り付ける化粧シート側に、予め導電膜を設けておく。
ＩＣカードの製造段階では、化粧シートを完全に貼り合わせないことにより、この電極部と導電膜とを接触させない。この状態では、電極部は導通せず、回路部分と電池とは電気的に遮断される。そのため、電池の消耗は極力抑えられる。
一方、ＩＣカードの出荷直前に、導電膜を電極部にしっかり固着させることにより、電極部が導通する。その結果、電池から回路部分へ電力供給が開始され、ＩＣカードが使用可能な状態となる。このように出荷直前に電池を接続することにより、ＩＣカードの使用可能期間をなるべく延長することが可能になる。
【０００５】
（従来案２）
まず、ＩＣカードの回路部分と電池との間に、電源スイッチとなる電極部を予め設ける。この電極部に、低融点の絶縁膜を介して、低融点金属を固定する。
この状態では、電極部は導通せず、回路部分と電池とは電気的に遮断される。そのため、この状態において、電池の消耗は極力抑えられる。
一方、ＩＣカードの出荷直前に、ＩＣカードを加熱することにより、絶縁膜が破壊され、溶解した低融点金属が電極部に固着する。その結果、電極部が導通し、電池から回路部分への電力供給が開始される。このように出荷直前に電池を接続することにより、ＩＣカードの使用可能期間をなるべく延長することが可能になる。
【０００６】
（従来案３）
まず、ＩＣカードの回路部分と電池との間に、電源スイッチとなる電極部を予め設ける。この電極部の近くに軟性金属を非接触状態で設ける。この状態で、回路部分と電池と軟性金属をカード内に封入する。
この状態では、電極部は導通せず、回路部分と電池とは電気的に遮断される。そのため、この状態において、電池の消耗は極力抑えられる。
一方、ＩＣカードの出荷直前に、ＩＣカードを外部から押圧することにより、軟性金属を圧潰して、潰れた軟性金属により電極部を導通させる。その結果、電池から回路部分への電力供給が開始される。このように出荷直前に電池を接続することにより、ＩＣカードの使用可能期間をなるべく延長することが可能になる。
【０００７】
（従来案４）
まず、ＩＣカードの回路部分と電池との間に、電源スイッチとなる電極部を予め設ける。この電極部に、絶縁膜（スペーサー）を挟んで、突起を有した金属板を重ねる。
この状態では、電極部は導通せず、回路部分と電池とは電気的に遮断される。そのため、この状態において、電池の消耗は極力抑えられる。
一方、ＩＣカードの出荷直前に、ＩＣカードを外部から加圧することにより、金属板の突起が絶縁膜を突き破って、電極部に接触する。その結果、電極部が導通し、電池から回路部分への電力供給が開始される。このように出荷直前に電池を接続することにより、ＩＣカードの使用可能期間をなるべく延長することが可能になる。
一方、特許文献２には、次の従来案が示されている。
【０００８】
（従来案５）
まず、ＩＣカードの回路部分と電池との間に、電源スイッチとなる電極部を予め設ける。この電極部に、絶縁性弾性体（スペーサー）を挟んで、導電性熱接着フィルムを重ねる。
この状態では、電極部は導通せず、回路部分と電池とは電気的に遮断される。そのため、この状態において、電池の消耗は極力抑えられる。
さらに、ＩＣカードの試験時には、ＩＣカードを外部から加圧することにより、導電性熱接着フィルムを電極部に一時的に接触させることができる。この状態では、電池から回路部分へ一時的に電力が供給され、ＩＣカードの試験が可能になる。
一方、ＩＣカードの出荷直前に、ＩＣカードを外部から加圧しながら加熱することにより、導電性熱接着フィルムが、電極部に固着する。その結果、電極部が導通し、電池から回路部分への電力供給が定常的に開始される。このように出荷直前に電池を接続することにより、ＩＣカードの使用可能期間をなるべく延長することが可能になる。
【０００９】
【特許文献１】特開平５−２５８１３１号公報（請求項１〜８）
【特許文献２】特開平５−２３３９０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
（従来案１の問題）
ところで、上述した従来案１は、電極部を外表面に露出しなければならず、導電性金属による短絡や、電極部の腐食などに充分配慮して保管しなければならない。したがって、様々な環境下での使用が想定されるＩＣカードやＩＣタグには適さないという問題点があった。
【００１１】
（従来案２の問題）
また、上述した従来案２では、内部の低融点金属を溶解するために、ＩＣカードやＩＣタグを熱に晒さなければならない。このような熱により、電池の熱劣化が進んでしまい、電池の寿命が大幅に短縮してしまうという問題点があった。また、熱に弱い汎用プラスチックを筐体に使用できないという問題点もあった。
【００１２】
（従来案３の問題）
さらに、上述した従来案３では、内部の軟性金属を圧潰するために、筐体が変形するほどの加圧が必要となり、薄型のＩＣタグでは圧力破壊がかなりの確率で起こってしまうという問題点があった。
【００１３】
（従来案４の問題）
同様に、上述した従来案４も、内部の金属板の突起で絶縁膜を突き破るために、筐体が変形するほどの加圧が必要となり、薄型のＩＣタグでは圧力破壊がかなりの確率で起こってしまうという問題点があった。
【００１４】
（従来案５の問題）
また、上述した従来案５では、内部の導電性熱接着シートを電極部に接着するため、２２０度、８秒程度の加熱が必要となる。このような熱により、電池の熱劣化が進んでしまい、電池の寿命が大幅に短縮してしまうという問題点があった。また、熱に弱い汎用プラスチックを筐体に使用できないという問題点もあった。
【００１５】
（従来案１〜５の共通問題）
ところで、上述した従来案１〜５に共通して、電極部の導通が非可逆な手段で為される。そのため、電極部が定常的に導通すると、未使用期間であっても電源をオフできない。そのため、効率的な省電力運用ができず、実使用期間が短縮されてしまうという問題点があった。
特に、使用時のみ電源オンし、未使用期間に電源オフするといった運用では、実使用時すなわちユーザーによる電源オンオフの操作性に充分配慮しなければならない。しかしながら、化粧シートを加圧するなど、機械式スイッチを用いた電源オンオフでは、人間の指の大きさに合わせる必要がある。しかしながら、小さなＩＣタグでは、このような機械式スイッチの配置スペースを確保することが構造的に難しい。さらに、薄いＩＣカードや小さなＩＣタグでは、機械式スイッチの加圧操作に伴って構造劣化が生じやすく、信頼性低下の大きな原因になる。
【００１６】
（データ通信を用いた電源制御の問題）
なお、ＩＣタグは、データ通信を行うデータ通信部を内蔵する。したがって、外部からデータ通信により、電源オンオフの制御コマンドをデータ通信部に与えることも可能である。
しかしながら、この方策では、ＩＣタグ内のデータ通信部を常に待ち受け状態に置かなければならず、電源オフ時にも、データ通信部には電力を供給しなければならない。
通常、データ通信部は、データ通信用の高速クロックで動作し、かつ外部とのデータ通信に大きな電力を必要とする。そのため、ＩＣタグの消費電力のかなり割合が、データ通信部によって消費される。したがって、待ち受け状態に置くため、データ通信部に常に電力供給していたのでは、充分な省電力効果が望めないという問題点があった。
【００１７】
（本発明の課題）
そこで、本発明は、上述した問題点に鑑みて、ＩＣタグを収容容器から出し入れする動作に伴って、ＩＣタグの動作モードを切り換える技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
《請求項１》
請求項１の発明は、『ＩＣタグの動作を実行する処理部』と、『外部操作可能な所定の物理量を外界からセンシングして、予め定められた外界状態を検出するセンサ』と、『センサによる外界状態の検出／非検出に応じて動作モードを切り換える動作切換部』とを備えたＩＣタグの収容容器である。
この収容容器は、下記の収容部、および物理量印加部を備える。
収容部は、上記のＩＣタグを収容するものである。
物理量印加部は、収容部に収容された状態のＩＣタグに対して、外界状態を与えることにより、収容中のＩＣタグを、その外界状態の検出により切り換えられた動作モードに維持する。
【００１９】
《請求項２》
請求項２の発明は、請求項１に記載の収容容器において、物理量印加部は、ＩＣタグを、省電力モードおよび休止モードの一方に維持するための外界状態を、ＩＣタグに与えることにより、収容中におけるＩＣタグの電力消費を削減する。
【００２０】
《請求項３》
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載の収容容器において、物理量印加部は、磁界をセンシングして動作モードを切り換えるＩＣタグに対して、動作モードの切り換えに必要な磁界を印加する磁石であることを特徴とする。
【００２１】
《請求項４》
請求項４の発明は、請求項３に記載の収容容器において、収容部は、複数のＩＣタグを収容するように、複数の空間に分割された構造を有する。さらに、この複数の空間ごとに、磁石が設けられる。
【００２２】
《請求項５》
請求項５の発明は、請求項３に記載の収容容器において、収容部は、複数のＩＣタグを収容するように、複数の空間に分割された構造を有する。さらに、２つ以上の空間に対して同時に、動作モードの切り換えに必要な磁界を印加する磁石を備える。
【００２３】
《請求項６》
請求項６の発明は、請求項３ないし請求項５のいずれか１項に記載の収容容器において、収容部は、ＩＣタグのセンサの指向性が、磁石の磁界を検出できる向きに一致するように、ＩＣタグの向きをガイドするガイド部を有する。
【００２４】
《請求項７》
請求項７の発明は、請求項３ないし請求項５のいずれか１項に記載の収容容器において、収容部に収容されたＩＣタグの複数の向きにかかわらず、ＩＣタグのセンサが磁界を検出できるように、複数の磁石を磁界方向の異なる向きに配置している。
【００２５】
《請求項８》
請求項８の発明は、請求項３ないし請求項５のいずれか１項に記載の収容容器において、接地面と垂直方向の磁界を検出するＩＣタグに対応して、磁石は、収容部のＩＣタグに対して、この垂直方向に磁界を印加するように配置される。
【発明の効果】
【００２６】
（請求項１）
請求項１の収容容器は、収容状態のＩＣタグに対して、そのＩＣタグの仕様に定められた外界状態を与える。ＩＣタグは、この外界状態を内蔵するセンサで検出し、ＩＣタグの動作モードを切り換える。
したがって、ＩＣタグを、この収容容器に収容するだけで、ＩＣタグの動作モードを切り換え、その動作モードを安定に維持することが可能になる。
また、ＩＣタグを、この収容容器から取り出すだけで、ＩＣタグの動作モードを切り換えることもできる。
【００２７】
（請求項２）
請求項２の収容容器は、ＩＣタグの仕様に定められる『省電力モードおよび休止モードの一方に維持するための外界状態』を、収容中のＩＣタグに与える。
その結果、ＩＣタグを、この収容容器に収容するだけで、ＩＣタグの無駄な電力消費を削減し、ＩＣタグの実使用可能な時間を延ばすことができる。
さらに、ＩＣタグを収容容器から取り出すだけで、ＩＣタグは電力消費を削減した状態から脱し、ＩＣタグの通常使用を即座に開始することができる。
【００２８】
（請求項３）
請求項３の収容容器は、ＩＣタグの仕様に定められる『動作モードの切り換えに必要な磁界』を印加する磁石（物理量印加部）を備える。
【００２９】
（請求項４）
請求項４の収容容器は、複数のＩＣタグを収容するために、空間を分割した構造である。これら空間ごとに、ＩＣタグの仕様に定められる『動作モードの切り換えに必要な磁界』を印加する磁石（物理量印加部）を備える。
【００３０】
（請求項５）
請求項４の収容容器は、複数のＩＣタグを収容するために、空間を分割した構造である。
これら２つ以上の空間に対して共通の磁石を設けて、『動作モードの切り換えに必要な磁界』を印加する。したがって、磁石の配置個数や配置スペースを削減することが可能になる。
【００３１】
（請求項６）
請求項６の収容容器は、ＩＣタグのセンサの指向性が、磁石の磁界を検出できる向きに一致するように、ＩＣタグの向きをガイドする構造や機構（すなわちガイド部）を有する。
このガイド部により、ＩＣタグを正しい向きに収容することが可能になる。したがって、収容容器に収容するだけで、ＩＣタグに正確な磁界を作用させて、動作モードを確実に切り換え、かつＩＣタグの収容期間にわたって動作モードを安定に維持できる。
【００３２】
（請求項７）
請求項７の収容容器は、収容部に収容されたＩＣタグの複数の向きにかかわらず、仕様に定められる磁界を検出できるように、複数の磁石を磁界方向の異なる向きに配置する。
したがって、収容中のＩＣタグが複数の向きのいずれであっても、確実に磁界を検出することができる。その結果、収容容器に収容するだけで、ＩＣタグに磁界を的確に作用させて、動作モードを確実に切り換え、かつＩＣタグの収容期間にわたって動作モードを安定に維持できる。
【００３３】
（請求項８）
請求項８の収容容器は、接地面と垂直方向の磁界を検出するＩＣタグの仕様に対応して、磁石が、ＩＣタグの接地面と垂直する方向に磁界を印加する。
したがって、ＩＣタグは、その向きに係わらず、確実に垂直方向の磁界を検出することができる。その結果、収容容器に収容するだけで、ＩＣタグに磁界を的確に作用させて、動作モードを確実に切り換え、かつＩＣタグの収容期間にわたって動作モードを安定に維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
《第１の実施形態》
図１は、第１の実施形態における収容容器２１を示す図である。
［ＩＣタグ１１の構成説明］
まず、ＩＣタグ１１の構成について説明する。図１に示すように、ＩＣタグ１１は、下記のユニットを内蔵する。
（１）データ通信部１３・・電波や赤外線などを用いてデータ通信を行う。
（２）記録部１４・・通常のタグ動作に必要なプログラムやデータの他に、外部からの動作モードの切り換えに必要なプログラムやデータも記録可能である。
例えば、切り換える動作モードとしては、次に挙げるものが好ましい。
『データ通信部１３の動作を停止させる処理』、
『データ通信部１３の動作を開始させる処理』、
『処理部１６の動作を停止させる処理』、
『処理部１６の動作を開始させる処理』、
『ＩＣタグ１１の内部クロックの供給を停止させる処理』、
『ＩＣタグ１１の内部クロックの供給を開始させる処理』、
『ＩＣタグ１１の内部クロックを低速クロックに切り換える処理』、
『ＩＣタグ１１の内部クロックを高速クロックに切り換える処理』、
『ＩＣタグ１１内の電力供給を全部停止させる処理』、
『ＩＣタグ１１内の電力供給を一部停止させる処理』、
『ＩＣタグ１１内の電力供給を実行させる処理』
（３）磁気センサ１５・・ＩＣタグ１１の接地面Ａに対して垂直方向の磁界を検出するセンサ。例えば、強磁性体磁気抵抗素子（強磁性体の磁気抵抗効果を利用し、磁界強度により抵抗値が変化するセンサ）やリードスイッチなど。
（４）処理部１６・・データ通信部１３および記録部１４などを制御する。
（５）動作切換部１７・・磁気センサ１５の検出結果に応じてＩＣタグ１１の動作モードを切り換える。
【００３５】
［収容容器２１の構成説明］
一方、収容容器２１は、このＩＣタグ１１のパーツケースであり、ＩＣタグ１１の運搬や未使用時の保管などに使用される。
この収容容器２１には、ＩＣタグ１１の周囲を保持して固定するためのフレーム２２が設けられる。
このフレーム２２の底面には、磁石２４が設けられる。この磁石２４は、ＩＣタグ１１の磁気センサ１５に対向するように配置され、ＩＣタグ１１の接地面Ａに対して垂直方向の磁界を印加する。
【００３６】
［動作モードの切り換え動作の説明］
収容容器２１に収容された状態のＩＣタグ１１の接地面Ａには、磁石２４により垂直方向の磁界が印加される。ＩＣタグ１１内の磁気センサ１５は、この磁界の印加された外界状態を検出する。すると、動作切換部１７は、ＩＣタグ１１の動作モードを切り換える。
なお、フレーム２２内のＩＣタグ１１は、その向きにかかわらず、検出する磁界方向と印加される磁界方向とが常に一致する。したがって、収容中のＩＣタグ１１の動作モードをより確実に切り換え、かつ切り換え後の動作モードを確実に維持することができる。
さらに、本実施形態では、図１に示すように、円形のＩＣタグ１１に対して、磁気センサ１５を接地面Ａの中央に配置する。一方、収容容器２１側の磁石２４も同様に中央に配置する。その結果、収容中のＩＣタグ１１の向きにかかわらず、磁気センサ１５と磁石２４との位置を常に一致させることができる。したがって、切り換え後の動作モードを一段と確実に維持することできる。
【００３７】
［動作モードの切り換え設定の例］
この動作モードの切り換え設定により、下記の例のようにＩＣタグ１１の多様な使用態様が実現できる。
【００３８】
（１）収容中はＩＣタグ１１を省電力モードや休止モード（例えば電源オフ）にする。一方、収容容器２１からＩＣタグ１１を取り出すと、ＩＣタグ１１に通常動作を開始させる。
この場合、ＩＣタグ１１を取り出すまでの間、ＩＣタグ１１を省電力状態に維持して、ＩＣタグ１１の実使用可能な期間を延ばすことができる。また、ＩＣタグ１１を収容容器２１に一時的に収容することにより、ＩＣタグ１１を随時に省電力状態に移行させ、ＩＣタグ１１の実使用可能な期間を更に延ばすこともできる。さらに、収容容器２１からＩＣタグ１１を取り出すだけで、ＩＣタグ１１が通常動作（例えば電源オン）に切り換わり、即座にタグ使用を開始できる。
【００３９】
（２）収容中のみＩＣタグ１１を通常動作させ、収容容器２１からＩＣタグ１１を取り出すと、省電力モードまたは休止モード（電源オフ）にする。
この場合、収容中のＩＣタグ１１に対して、データ通信部１３を介して、記録部１４のデータ（商品情報など）やプログラムの書き換えや読み出しを実行することができる。
一方、収容容器２１からＩＣタグ１１を取り出して、タグ単体で商品などに貼付した場合、省電力状態を維持しつつ、商品情報などを長期間に渡って保持することができる。
次に、別の実施形態について説明する。
【００４０】
《第２の実施形態》
図２は、第２の実施形態における収容容器３５を示す図である。
この収容容器３５は、磁気センサ３２を内蔵するＩＣタグ３１のパーツケースである。このＩＣタグ３１の輪郭形状は、回転非対称かつ反転非対称な形状を有する。収容容器３５には、このＩＣタグ３１の外形に形を合わせたフレーム３６（請求項記載のガイド部に対応）が設けられる。
【００４１】
そのため、ＩＣタグ３１の向きがずれたり、裏返した状態では、ＩＣタグ３１をフレーム３６に完全に収めることはできず、収容状態のＩＣタグ３１は、その位置や向きが常に一意に定まる。したがって、ＩＣタグ３１が内蔵する磁気センサ３２も、収容容器３５内において、常に一定位置に位置決めされる。
この磁気センサ３２の一定位置に近接するように、収容容器３５側には磁石３７が設けられる。この磁石３７の向きは、その磁界印加方向が磁気センサ３２の磁界検出方向と一致するように配置される。
【００４２】
上記構成により、ＩＣタグ３１を収容容器３５に収容することにより、磁石３７の磁界が磁気センサ３２に作用する。その結果、ＩＣタグ３１の動作モードを確実に切り換え、かつ、切り換え後の動作モードを確実に維持できる。
次に、別の実施形態について説明する。
【００４３】
《第３の実施形態》
図３は、第３の実施形態における収容容器４３を示す図である。
この収容容器４３は、ＩＣタグ４１のパーツケースである。このＩＣタグ４１は、外周部が正方形をなす。ＩＣタグ４１内の磁気センサ４２は、この正方形の一辺の中央（若しくは四隅のいずれか）に近づけた偏心位置に設けられる。さらに、この磁気センサ４２の磁界検出方向は、ＩＣタグ４１の中心から見て放射方向に設定される。
【００４４】
一方、収容容器４３には、この正方形の外周部を保持して固定するために、正方形のフレーム４４が設けられる。
このような正方形のＩＣタグ４１の場合、収容可能な向きは、０度方向，９０度方向，１８０度方向，２７０度方向と４通り想定される。更に、ＩＣタグ４１を裏返して収容する場合も合わせれば、８通りの収容可能な向きが想定される。
そこで、収容容器４３には、いずれの向きに収容されても対応できるように、フレーム４４の四辺の各中央（若しくは四隅）に近い位置に、磁石４５ａ〜４５ｄを一個ずつ設ける。これら磁石４５ａ〜４５ｄの磁界印加方向は、フレーム４４の中心から見て放射方向に設定される。
上記構成により、ＩＣタグ４１をたとえどの向きに収容しても、磁石４５ａ〜４５ｄのいずれかの磁界が、磁気センサ４２に必ず作用する。その結果、ＩＣタグ４１の動作モードを確実に切り換え、かつ、切り換え後の動作モードを確実に維持できる。
次に、別の実施形態について説明する。
【００４５】
《第４の実施形態》
図４は、第４の実施形態における収容容器５３を示す図である。
この収容容器５３には、複数のＩＣタグ５１ａを一度に収容可能なフレーム５４が設けられる。このフレーム５４の底面には、複数の磁石５５が配列される。これら磁石５５の配置間隔は、ＩＣタグ５１ａが内蔵する磁気センサの磁気検出範囲よりも狭く設定される。そのため、ＩＣタグ５１ａを無造作にフレーム５４内に置いても、磁気センサの磁気検出範囲には、少なくとも一つの磁石５５が位置するようになる。
【００４６】
さらに、これら磁石５５の磁界印加方向と、磁気センサの磁界検出方向とは、共に接地面に対して垂直方向であり、磁気センサは確実に磁石５５の磁界を検出できる。
上記構成により、ＩＣタグ５１ａを無造作にフレーム５４内に置くだけで、ＩＣタグ５１ａの動作モードを確実に切り換え、かつ、切り換え後の動作モードを確実に維持できる。
その結果、例えば、フレーム５４内のＩＣタグ５１ａをオフ状態とし、フレーム５４外のＩＣタグ５１ｂをオン状態とすることが可能になる。
別の実施形態について説明する。
【００４７】
《第５の実施形態》
図５は、第５の実施形態における収容容器６３を示す図である。
この収容容器６３には、フレーム６４が設けられる。このフレーム６４は、ＩＣタグ６１ａの配置空間ごとに区切られている。これら配置空間の底面には、磁石６５が個別に配置される。
上記構成により、ＩＣタグ６１ａをどの配置空間に収容しても、ＩＣタグ６１ａの磁気センサに磁石６５の磁界を確実に作用させることができる。その結果、ＩＣタグ６１ａの動作モードを確実に切り換え、かつ、切り換え後の動作モードを確実に維持できる。
その結果、例えば、フレーム６４内のＩＣタグ６１ａをオフ状態とし、フレーム６４外のＩＣタグ６１ｂをオン状態とすることが可能になる。
【００４８】
別の実施形態について説明する。
《第６の実施形態》
図６は、第６の実施形態における収容容器７３を示す図である。
この収容容器７３には、下駄箱状に仕切られたフレーム７４が設けられ、ＩＣタグ７１ａを多段に収容することができる。
このフレーム７４の各段の仕切り毎に、磁石７５が個別に設けられる。さらに、これらの磁石７５は、磁極の向きを上下方向に揃えて配置される。そのため、収容状態のＩＣタグ７１ａには上下に異なる磁極が配置され、強い垂直方向の磁界が作用する。
なお、ＩＣタグ７１ａには凸部７７が設けられ、フレーム７４には、この凸部７７に対応した凹部７８（請求項記載のガイド部に対応）が設けられる。そのため、ＩＣタグ７１ａの反転挿しを防止し、ＩＣタグ７１ａの磁気センサに対して、常に正しい向きの磁界を印加することができる。
【００４９】
上記構成により、ＩＣタグ７１ａをどの仕切り内に収容しても、ＩＣタグ７１ａの磁気センサに磁石７５の磁界を確実に作用させることができる。その結果、ＩＣタグ７１ａの動作モードを確実に切り換え、かつ、切り換え後の動作モードを確実に維持できる。
その結果、例えば、フレーム７４内のＩＣタグ７１ａをオフ状態とし、フレーム７４外のＩＣタグ７１ｂをオン状態とすることが可能になる。
別の実施形態について説明する。
【００５０】
《第７の実施形態》
図７は、第７の実施形態における収容容器８３を示す図である。
この収容容器８３の特徴は、中央段に磁石８５を設けている点である。その他の構成は、第６の実施形態（図６）と同様であるため、ここでの説明を省略する。
このような下駄箱形状では、上下方向にＩＣタグ７１ａを近接して収容する。したがって、中央段の磁石８５から、上下段のＩＣタグ７１ａに対して必要十分な磁界を及ぼすことができる。
そのため、ＩＣタグ７１ａをどの仕切り内に収容しても、ＩＣタグ７１ａの磁気センサに磁石８５の磁界を確実に作用させることができる。その結果、ＩＣタグ７１ａの動作モードを確実に切り換え、かつ、切り換え後の動作モードを確実に維持できる。
その結果、例えば、フレーム７４内のＩＣタグ７１ａをオフ状態とし、フレーム７４外のＩＣタグ７１ｂをオン状態とすることが可能になる。
【００５１】
《実施形態の補足事項》
なお、上述した実施形態では、ＩＣタグの磁気センサに対応して、磁石を収容容器に設ける場合について説明した。この磁石は、電磁石、永久磁石のどちらでもよい。
また、一般的には、ＩＣタグの内蔵するセンサの仕様に対応して、センサに予め定められた外界状態を印加する物理量印加部を収容容器に設ければよい。例えば、次のようなセンサと物理量印加部の組み合わせが好ましい。
【００５２】
（１）電界センサ／電界印加部
（２）光センサ／発光部，遮光部材，偏光部材，カラーフィルタ
（３）静電容量センサ／誘電体の接触機構，外部電極
（４）圧電センサ／圧力印加機構
（５）圧力センサ／圧力印加機構
（６）接触センサ／接触機構
（７）電磁波センサ／電磁波ノイズの発生機構など
（８）電圧センサ／電圧印加機構
（９）リードスイッチ／磁石、電磁石
（１０）受光素子としての太陽電池／発光部，遮光部材，偏光部材，カラーフィルタ
（１１）温度センサ／発熱機構または冷却機構
（１２）気圧センサ／気密性の容器と空気ポンプなど
（１３）ガスセンサ／気密性の容器と特定ガス発生機構
（１４）加速度センサ／遠心力発生機構，振動機構
（１５）歪みセンサ／歪み発生機構，圧力印加機構
（１６）音センサ／音源
【００５３】
また、上述した実施形態は、所定の外界状態か否かという二値検出に従って動作切り換えを行っている。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、収容容器側の外界状態を複数設定することにより、ＩＣタグに対して複数種類の動作モード切り換えが可能になる。
【００５４】
なお、物理量の値それ自体ではなく、物理量の変化方向や変化幅などの条件に基づいて外界状態を検出してもよい。例えば磁気センサであれば、磁気の変化方向や変化幅に基づいて、磁石付き容器に収容したのか、磁石付き容器から取り出したのかといった情報を、外界状態として検出することが可能になる。
【００５５】
さらに、複数種類の物理量印加部を搭載することにより、外界状態の論理組み合わせが可能になる。これらの論理（論理和や論理積や否定など）に応じて、収容容器内において動作モードを多様に切り換えてもよい。
【００５６】
なお、上述した実施形態では、タグ形状のＩＣタグについて説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、ＩＣカードの収容容器に本発明を適用してもよい。
【００５７】
また、上述した実施形態では、収容容器として、パーツケースの形態を中心に説明した。しかしながら、本発明の収容容器は、この形態に限らず、例えば、袋や、キャリアテープや、リールや、バルクケースなどの形態でもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
以上説明したように、本発明は、ＩＣタグの収容容器に利用可能な技術である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】第１の実施形態における収容容器２１を示す図である。
【図２】第２の実施形態における収容容器３５を示す図である。
【図３】第３の実施形態における収容容器４３を示す図である。
【図４】第４の実施形態における収容容器５３を示す図である。
【図５】第５の実施形態における収容容器６３を示す図である。
【図６】第６の実施形態における収容容器７３を示す図である。
【図７】第７の実施形態における収容容器８３を示す図である。
【符号の説明】
【００６０】
１１  ＩＣタグ
１３  データ通信部
１４  記録部
１５  磁気センサ
１６  処理部
１７  動作切換部
２１  収容容器
２２  フレーム
２４  磁石
３１  ＩＣタグ
３２  磁気センサ
３５  収容容器
３６  フレーム
３７  磁石
４１  ＩＣタグ
４２  磁気センサ
４３  収容容器
４４  フレーム
５１ａ，５１ｂ  ＩＣタグ
５３  収容容器
５４  フレーム
５５  磁石
６３  収容容器
６４  フレーム
７１ａ，７１ｂ  ＩＣタグ
７３  収容容器
７４  フレーム
７７  凸部
７８  凹部
８３  収容容器
８５  磁石
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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