(57)【要約】【課題】  ＵＳＢコネクタに意匠性あるキャップを備えたＳＩＭホルダーおよびＵＳＢコネクタ用キャップを提供する。【解決手段】  本発明のＳＩＭホルダー１は、ＩＳＯ７８１６−２、ＩＳＯ７８１６−３で規定する接触、または当該接触とＩＳＯ１４４４３で規定する非接触インターフェースを備えるＳＩＭ２を着脱可能に装着し、ＵＳＢコネクタを有しているＳＩＭホルダーにおいて、ＵＳＢコネクタ３を保護するキャップ４が、ミニチュア模型、文字、キャラクターなどの形状に成型されているか、ＵＳＢコネクタを保護するキャップに、ミニチュア模型、文字、キャラクターなどの形状の成型物が付加されたものであることを特徴とする。  ミニチュア模型、文字、キャラクターは、プラスチック樹脂で射出成型できるが、金属材料や木材、陶磁器等のセラミック材料を使用するものであってもよい。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＳＯ７８１６−２、ＩＳＯ７８１６−３で規定する接触、または当該接触とＩＳＯ１４４４３で規定する非接触インターフェースを備えるＳＩＭを着脱可能に装着し、ＵＳＢコネクタを有しているＳＩＭホルダーにおいて、ＵＳＢコネクタを保護するキャップが、ミニチュア模型、文字、キャラクターなどの形状に成型されたものであることを特徴とするＳＩＭホルダー。
【請求項２】
ＩＳＯ７８１６−２、ＩＳＯ７８１６−３で規定する接触、または当該接触とＩＳＯ１４４４３で規定する非接触インターフェースを備えるＳＩＭを着脱可能に装着し、ＵＳＢコネクタを有しているＳＩＭホルダーにおいて、ＵＳＢコネクタを保護するキャップに、ミニチュア模型、文字、キャラクターなどの形状の成型物が付加されたものであることを特徴とするＳＩＭホルダー。
【請求項３】
ＵＳＢ機器のＵＳＢコネクタを保護するキャップであって、当該キャップが、ミニチュア模型、文字、キャラクターなどの形状に成型されたものであることを特徴とするＵＳＢコネクタ用キャップ。
【請求項４】
ＵＳＢ機器のＵＳＢコネクタを保護するキャップであって、当該キャップに、ミニチュア模型、文字、キャラクターなどの形状の成型物が付加されたものであることを特徴とするＵＳＢコネクタ用キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＳＩＭを着脱可能に装着するとともに、ＵＳＢコネクタを有して外部機器とデータ授受が可能なＳＩＭホルダーとＵＳＢコネクタ用キャップに関するが、特には、ＵＳＢコネクタを保護して覆うキャップに、ミニチュア模型等の特徴的な形状を持たせる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＩＳＯ７８１６−２、ＩＳＯ７８１６−３で規定される接触や、さらに、ＩＳＯ１４４４３で規定する非接触インターフェースを備えるＩＣカードが実用されている。
また一方、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）接触とのデュアルインターフェースＩＣカードが開発されている（特許文献１）。ＵＳＢインターフェースを持つＩＣカードは、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）などのＵＳＢ対応機器との接続を容易にし、社員証カードなどでネットワークアクセス用ＩＤカードとして注目されはじめている。
【０００３】
他方、携帯電話機には小型のＳＩＭやＵＩＭ、ＵＳＩＭカードと呼ばれるセキュリティＩＤモジュールが組み込まれてきている。日本でも最新の携帯電話機に組み込まれて実用化されている。
ＵＩＭ（Ｕｓｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ）は、携帯電話会社が発行する契約者情報を記録した小型のＩＣカードであって、携帯電話機に組み込んで利用者の識別に使用する。
【０００４】
これは同様の機能を持つＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｕｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ）から機能拡張が行われたもので、契約者情報以外に電話帳などのプライベート情報やクレジット決済用の個人識別情報などを暗号化して登録することが可能となっている。  ＳＩＭをベースにしていることからＵＳＩＭ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  ＳＩＭ）と呼ばれることもある。ＳＩＭはＧＳＭ携帯電話サービスの利用を目的とするが、ＵＩＭは、例えば、アメリカのｃｄｍａ２０００携帯電話機に差し込んで国際ローミングサービスを受けるといった使用方法が考えられている。
【０００５】
ＩＳＯ７８１６−２、ＩＳＯ７８１６−３で規定する接触とＵＳＢ接触とのデュアルインターフェースのＩＣカードは特許文献１に提案されている。また、本願出願人は、先に、ＩＳＯ７８１６−２、ＩＳＯ７８１６−３で規定する接触と、ＩＳＯ１４４４３非接触のインターフェースを備えるＳＩＭホルダーを、特許文献２、特許文献３において提案している。また、特許文献４は、ＳＩＭホルダーの本体に、ミニチュア模型などの装飾的材料あるいは成型体を取り付けすることについて提案している。
【０００６】
【特許文献１】特表２００２−５２５７２０号公報
【特許文献２】特願２００２−２８４８２５号
【特許文献３】特願２００２−３０００７２号
【特許文献４】特願２００２−３０５２６８号
【０００７】
例えば、特許文献２のＳＩＭホルダーは、図９の回路構成と外観を有するものである。  図９（Ａ）は、表面透視図であるが、ＳＩＭホルダー１は、ＵＳＢコネクタ５２の挿入方向とＳＩＭ２の挿入方向が直線状に構成されていて、右端の挿入口１５から挿入されたＳＩＭ２は、コンタクト端子板１２の下面側に入って固定されるようになっている。
ＳＩＭホルダー１は、アンテナコイル１１を有していて、その両端は、コンタクト端子板１２のＣ４，Ｃ８端子を介してＳＩＭ２に接続するようにされている。
これにより、ＳＩＭ２がアンテナコイルを持たない場合でも、ＳＩＭホルダー１のアンテナコイル１１により、非接触通信が可能となる。
また、ＳＩＭ２のデータはコンタクトピンおよび端子板を介して、ＵＳＢ／ＩＳＯ７８１６Ｉ／Ｆ変換ＩＣ１０、ＵＳＢコネクタ５２に伝達される。
【０００８】
図９（Ｂ）は外観図であるがＵＳＢコネクタ５２部分が良く分かるように、図９（Ａ）とは逆向きの面が図示されている。ＳＩＭホルダー１は、上蓋部１８と下側ケース部１９からなっている。ＵＳＢコネクタ５２は、断面矩形状に加工された金属端子であって、空洞状の内部には、２本の信号線とアース線およびＶバス用の接続線が設けられている。
ＳＩＭホルダー１の本体部は、通常プラスチック成型体であるが、下側ホルダー部１９を透明にすれば、ＳＩＭ２の端子板２ｔとは反対側面に設けられた顔写真等が見え、利用者を特定することができる。
ＳＩＭホルダー１を携帯する際は、ひも通し穴１４に、ストラップ等を通せば、首に下げることもでき、ＳＩＭ２の不用意な脱落を防止することもできる。ただし、ひも通し穴１４は図示とは逆のＵＳＢコネクタ５２側に設けてもよいものである。
【０００９】
ところで、このようなＳＩＭホルダー１は、高機能を有し各種の利用用途があるため、多方面で用いられるようになってきているが、利用者を楽しませる意匠的要素や装飾性に欠ける面がある。そこで、前記の特許文献４のように、ＳＩＭホルダーの全体をミニチュア模型形状にすることやキャラクター等を添付することが提案されている。
しかし、特許文献４は、ＵＳＢコネクタを備えないＳＩＭホルダーを対象としているので、当該コネクタ部を意匠性の高いものとすることが考慮されていない。キャップの外観をみれば本体またはＳＩＭを識別できるようにし本体を交換使用するのが、多数の本体を備えるよりは経済的である。
【００１０】
先行文献に係るものではないが、従来のＳＩＭホルダーとキャップについて説明する。図６は、従来のＳＩＭホルダー本体とキャップを示す平面図であって、図６（Ａ）は、本体とキャップが分離した状態、図６（Ｂ）は、本体にキャップを着用した状態を示す。
図７は、従来のＳＩＭホルダー用キャップ４の斜視図、図８は、ＵＳＢコネクタ用キャップ５の斜視図、である。
【００１１】
ＳＩＭホルダー本体１は、図６においては単なる長方形状に図示されているが、各種形状のものが市販されている。ＳＩＭ２や配線基板、アンテナコイルを内部に納める大きさが必要なので、外形幅Ｈは、１５〜４０ｍｍ程度、長さＬは、５０〜９０ｍｍ程度、厚みは、８〜２０ｍｍ程度となる。
キャップ４は、ＵＳＢコネクタ３を覆う形状にされ、一方が開口した偏平な立方体形状にされている。開口部４１（図７参照）は、ＳＩＭホルダー本体１の断面を納める大きさであって、ＳＩＭホルダー本体１のＵＳＢコネクタ側端縁に差し込みして嵌合する形状にされている。
【００１２】
ＵＳＢコネクタ３は、幅１１ｍｍ、突出長さ１２ｍｍ、厚み４ｍｍ程度なので、キャップ４は、当該ＵＳＢコネクタ３を納める深さがなければならず、内部は中空に形成されている。本体にキャップ４を適用した場合は、キャップの薄肉部分４２がＳＩＭホルダー本体１の端縁に差し込まれ、一定位置で停止するようにされている。ただし、より小型のＵＳＢコネクタも使用されているので、上記寸法は例示的なものに過ぎない。
あるいは、ＳＩＭホルダー本体１側の端縁であって、キャップ４の被さる深さ部分をキャップ４の開口サイズにして、キャップ４を嵌め込みした際に、キャップ４とＳＩＭホルダー本体１の側面が形成する面が平面になるようにしてもよい。キャップ４の開口部に備える半月状フラップ４３は、嵌め込みした際にキャップ４を抜き取り易くするための部材である。
【００１３】
図７は、従来のＳＩＭホルダー用キャップ４の斜視図である。キャップ４は、開口４１を有し当該開口をＳＩＭホルダー本体に差し込みする。全体が薄肉であるか、少なくともＵＳＢコネクタ３を納める部分は中空に成型されている。デザインを施さずに、プラスチック材料を射出成型したそのままの状態で使用されている。
図８は、ＵＳＢコネクタ用キャップ５の斜視図である。このものは、ＵＳＢコネクタ３部分のみを覆う小型のサイズに形成されている。キャップ５の開口部５１からＵＳＢコネクタ３に嵌め込みし、最深部まで挿入して固定する。開口を補強するためのフランジ５２が設けられていることが多い。ＵＳＢコネクタ３は、金属材料を断面「ロ」の字状に成型し、内部に信号線を有する絶縁板を一方側面に有しているので、キャップ５の開口空間内に差し込みする差し込み片（不図示）を設ける場合もある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
上記説明のように、ＳＩＭホルダーのＵＳＢコネクタ部分は、当該コネクタ部を覆う部材で一方が開口した偏平な立方体形状プラスチックキャップが着用されるが、使用者が首に下げて携帯することも多いＳＩＭホルダーとしては体裁が悪いものとなる。
また、ＳＩＭホルダーでなくとも、ＵＳＢコネクタを備える機器はメモリー媒体等のように多用されているが、当該コネクタが剥き出し状態であるか上記のようなプラスチックキャップだけが着用されている例が多い。多数のメモリー媒体等を使用する場合は、一見して区別できる識別性を備えることも必要となる。
そこで本願は、ＵＳＢコネクタを備えるＳＩＭホルダーにおいて、当該コネクタを保護するキャップを従来にない意匠性の高いものとして、利用者のＳＩＭホルダーの愛用を促進すべく研究して完成したものである。
なお、当該キャップはＳＩＭホルダーのＵＳＢコネクタにかぎらず、ＵＳＢコネクタを備える機器の全てに汎用できることをも課題としている。
【００１５】
本願においては、以降および特許請求の範囲において、ＳＩＭの語を用語として用いているが、実質的な機能はＵＩＭと同等であり、ＳＩＭとは、ＵＩＭやＵＳＩＭを含む小型ＩＣカードを総称するものとする。
また、ＳＩＭホルダーとは、ＳＩＭを装着して接触や非接触の通信機能等を実現する装置であって、ＳＩＭリーダライタと呼ばれる機器との機能においては同一装置のことである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するための本発明の要旨の第１は、ＩＳＯ７８１６−２、ＩＳＯ７８１６−３で規定する接触、または当該接触とＩＳＯ１４４４３で規定する非接触インターフェースを備えるＳＩＭを着脱可能に装着し、ＵＳＢコネクタを有しているＳＩＭホルダーにおいて、ＵＳＢコネクタを保護するキャップが、ミニチュア模型、文字、キャラクターなどの形状に成型されたものであることを特徴とするＳＩＭホルダー、にある。
【００１７】
上記課題を解決するための本発明の要旨の第２は、ＩＳＯ７８１６−２、ＩＳＯ７８１６−３で規定する接触、または当該接触とＩＳＯ１４４４３で規定する非接触インターフェースを備えるＳＩＭを着脱可能に装着し、ＵＳＢコネクタを有しているＳＩＭホルダーにおいて、ＵＳＢコネクタを保護するキャップに、ミニチュア模型、文字、キャラクターなどの形状の成型物が付加されたものであることを特徴とするＳＩＭホルダー、にある。    
【００１８】
上記課題を解決するための本発明の要旨の第３は、ＵＳＢ機器のＵＳＢコネクタを保護するキャップであって、当該キャップが、ミニチュア模型、文字、キャラクターなどの形状に成型されたものであることを特徴とするＵＳＢコネクタ用キャップ、にある。
【００１９】
上記課題を解決するための本発明の要旨の第４は、ＵＳＢ機器のＵＳＢコネクタを保護するキャップであって、当該キャップに、ミニチュア模型、文字、キャラクターなどの形状の成型物が付加されたものであることを特徴とするＵＳＢコネクタ用キャップ、にある。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のＳＩＭホルダーは、ＵＳＢコネクタを保護するキャップが意匠性の高いものとされているので、ＳＩＭホルダーを体裁よく携帯でき利用を促進することができる。
また、利用者の個性に合わせたデザインを選択できるので、ＳＩＭホルダーの愛好者を増やすことができる。
キャップは着脱可能でありアンテナやＵＳＢ／ＩＳＯ７８１６のＩ／Ｆ変換ＩＣ等の部品を搭載した本体に比べ安価である。したがって、本願の如く着脱可能なキャップに意匠性を持たせ、本体に装着しているＳＩＭの内容に合わせてキャップを交換使用するようにすれば、複数のＳＩＭを所有する場合も、高価な本体部分は共通利用できる利点がある。  すなわち、キャップだけで本体またはＳＩＭを識別でき、本体を交換使用できるので、多数のＳＩＭホルダー本体を揃える必要がなく経済的である。
本発明のＵＳＢコネクタ用キャップも同様の効果を有し、あらゆるＵＳＢ機器に汎用することができ、メモリー媒体等に識別性を備えさせる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は、本発明のＳＩＭホルダーの例を示す平面図、図２は、本発明のＳＩＭホルダーの他の例を示す平面図、図３は、ＳＩＭホルダーに適用する各種キャップの実施形態を示す図、図４は、本発明のＵＳＢコネクタ用キャップを嵌め込みしたＳＩＭホルダーを示す図、図５は、ＵＳＢコネクタ用キャップの他の例を示す図、である。
【００２２】
本発明のＳＩＭホルダー１はキャップ４に特徴があり、ＳＩＭホルダー１自体は従来の機能と形状を有するものであってよい。
キャップ４は、ＳＩＭホルダー１のＵＳＢコネクタ側端縁に嵌合する開口を有し、キャップ４自体が、ミニチュア模型、文字、キャラクター６などの形状に成型されたものであるか、キャップ４に、成型したミニチュア模型、文字、キャラクター６などの形状を取り付けし付加した構成にされている。ミニチュア模型とは、一般には車や飛行機、船舶等の乗り物の模型を連想するが、それらにかぎらず実用物または玩具、自然界一般のものを小型模型化したものをいうものとする。したがって、動植物や建造物、日用品雑貨等を小型化したものも含まれるものである。
【００２３】
図１は、前者の場合のＳＩＭホルダー１であって、キャップ４自体が亀の甲羅形状に成型されている。図２は、後者の場合のＳＩＭホルダー１であって、キャップ４に成型したキャラクターの形状が取り付けし付加した構成からなっている。
ＳＩＭホルダー１を携帯する際は、ＳＩＭ２を装着しキャップ４を付けた状態とし、使用する際はキャップ４を取り外して、ＵＳＢコネクタをＰＣ等に接続して使用する。なお、ＳＩＭ２はＳＩＭホルダー１の内部にあるので、接触端子２ｔは外部から見えるものではない。
【００２４】
図３は、各種キャップの実施形態を示す図であって、図３（Ａ）は、キャップ４の側面に「ＡＢＣ」の文字６を取り付けしたものである。文字等を取り付けする場合は外観で、そのＳＩＭホルダー１の用途等を識別できる利点がある。
図３（Ｂ）は、キャップ４をおもちゃの機関車の形状に成型したもの、図３（Ｃ）は、キャップ４に成型したキャラクターの形状を取り付けして使用する状態を示している。
これらは、ＵＳＢコネクタ３を納めるように中空に形成されていることは勿論のことである。
キャラクターの形状等であって、底面が小さい場合は、ピン４８を有する台座４７を一体に成型して、ピン４８をキャップ４に嵌め込みして使用してもよい。ピン４８は適宜な手段によりキャップ４に固定される。
【００２５】
図４は、本発明のＵＳＢコネクタ用キャップ５を嵌め込みしたＳＩＭホルダー１を示す図である。図４の場合、ミニチュア模型として、おもちゃのバス６の形状にキャップ５が成型されていて、その内部中空部分にＵＳＢコネクタが納まるようにされている。
図５は、ＵＳＢコネクタ用キャップ５の他の実施形態を示すもので、図５（Ａ）は、図３（Ｃ）と同様に、キャラクター６の成型物をキャップに取り付けしたもの、図５（Ｂ）は自動車の模型６とエンブレムを取り付けしたものである。
【００２６】
このように、例えば、キャップが自動車の形状になっていれば自動車関連用（例：自動車のキー、あるいはガソリンスタンドでのプリペイド用途）のＳＩＭホルダー、ＰＣ（に似た）形状であればＰＣ用途（例：デスクトップセキュリティー用、ＰＫＩ用）と、利用者が複数個のＳＩＭホルダーを所有していても一目で識別が可能となる。
同様に、クレジット用途で使用する場合、ＳＩＭホルダーのキャップ形状がＳＩＭ発行会社のキャラクターとなっていれば、どのＳＩＭホルダーを使用するかを即時に判断できる。さらには、アミューズメント施設でＳＩＭホルダーを利用する場合、好みのキャラクターキャップを選べることで、使用者の満足度向上が期待できる。
【００２７】
ミニチュア模型、文字、キャラクター６などの形状は、一般的にはプラスチック射出成型されるが、単色で成型したものは装飾効果が低いものが多い。そこで、成型後に着色を施すか鍍金するような仕上げ加工を行うことが好ましい。
以上は例示として数種の実施形態について説明したが、ミニチュア模型、文字、キャラクターなどは、あらゆるものを採用でき、例示品に限定されないことは自明のことである。また、プラスチック等の成型物にかぎらず、ダイカストや鋳造成型品、一品毎に手作りするものであってもよい。
【００２８】
ＳＩＭホルダー１は、ポリカーボネートやポリプロピレン、アクリル樹脂等の射出成型により上蓋部１８と下側ケース部１９を形成し、その下側ケース部等が形成する空間内部にコンタクト端子板１２や回路基板、アンテナコイル１１を内蔵させている。
上蓋部１８のＳＩＭ挿入口１５側と、ＳＩＭ２の停止端部までは薄肉に成型してＳＩＭを挿入して固定できるようにするのが好ましい。また、ＳＩＭ２の停止位置では、ＳＩＭ２部分を透明にしてＳＩＭ２の顔写真が透視できるようにすることもできる。その他の部分は半透明や着色状態であってよい。上蓋部１８には、ＳＩＭ取り出しスライド（不図示）やひも通し穴１４を設けることができる。
ミニチュア模型、文字、キャラクター６などの成型、キャップの成型にも、本体と同種のプラスチック材料を使用できるが、金属材料や木材、陶磁器等のセラミック材料を使用するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明のＳＩＭホルダーの例を示す平面図である。
【図２】本発明のＳＩＭホルダーの他の例を示す平面図である。
【図３】ＳＩＭホルダーに適用する各種キャップの実施形態を示す図である。
【図４】本発明のＵＳＢコネクタ用キャップを嵌め込みしたＳＩＭホルダー示す図である。
【図５】ＵＳＢコネクタ用キャップの他の例を示す図である。
【図６】従来のＳＩＭホルダー本体とキャップを示す平面図である。
【図７】従来のＳＩＭホルダー用キャップの斜視図である。
【図８】ＵＳＢコネクタ用キャップの斜視図である。
【図９】特許文献２のＳＩＭホルダーを示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１    ＳＩＭホルダー本体
２    ＳＩＭ
３    ＵＳＢコネクタ
４    ＳＩＭホルダー用キャップ
５    ＵＳＢコネクタ用キャップ
６    ミニチュア模型、文字、キャラクター
１０    ＵＳＢ／ＩＳＯ７８１６変換ＩＣ
１１    アンテナコイル
１２    コンタクト端子板
１４    ひも通し穴
１５    挿入口
１８    上蓋部
１９    下側ケース部
【図１】
2005293515.tif 000003
【図２】
2005293515.tif 000004
【図３】
2005293515.tif 000005
【図４】
2005293515.tif 000006
【図５】
2005293515.tif 000007
【図６】
2005293515.tif 000008
【図７】
2005293515.tif 000009
【図８】
2005293515.tif 000010
【図９】
2005293515.tif 000011