(57)【要約】【課題】反転ユニットのジャム処理を容易に行うことができる。【解決手段】用紙Ｐに画像を転写する記録装置２０を有する画像形成装置本体１２と、画像形成装置本体１２と連通し記録装置２０により画像が転写された用紙Ｐの画像を定着させる定着装置４４を有する定着ユニット３６と、画像形成装置本体１２から定着ユニット３６にわたって設けられ用紙Ｐを搬送する搬送路９６と、画像が定着された用紙Ｐを反転させて記録装置２０に供給する反転搬送路９８を有する反転ユニット６４と、を備えた画像形成装置１０であって、反転ユニット６４は、定着ユニット３６の下流側から画像が定着された用紙Ｐが搬入される第１ユニット６８と、第１ユニット６８から搬入された用紙Ｐを記録装置２０の上流側に搬出する第２ユニット７０と、に分割可能な構成とした。【選択図】      図１
2005070452.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を転写する記録装置を有する画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体と連通し前記記録装置により画像が転写された用紙の前記画像を定着させる定着装置を有する定着ユニットと、前記画像形成装置本体から前記定着ユニットにわたって設けられ用紙を搬送する搬送路と、画像が定着された前記用紙を反転させて前記記録装置に供給する反転搬送路を有する反転ユニットと、を備えた画像形成装置であって、
前記反転ユニットは、前記定着ユニットの下流側から画像が定着された前記用紙が搬入される第１ユニットと、前記第１ユニットから搬入された前記用紙を前記記録装置の上流側に搬出する第２ユニットと、に分割可能に構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１ユニットと前記定着ユニットとを連通し前記反転搬送路を通す第１連通口が形成され、前記第２ユニットと前記画像形成装置本体とを連通し前記反転搬送路を通す第２連通口が形成され、
前記第１ユニットは前記定着ユニットに固定され、前記第２ユニットは前記画像形成装置本体に固定されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記定着ユニットは、前記画像形成装置本体に取り付けられる定着ユニット本体と、前記定着ユニット本体に対して回転し前記搬送路の少なくとも一部を開放可能にする定着ユニット開閉部材と、で構成され、
前記第１ユニットは、前記定着ユニット本体に取り付けられる第１ユニット本体と、前記定着ユニット開閉部材に取り付けられ前記定着ユニット開閉部材とともに回転し前記反転搬送路の少なくとも一部を開放可能にする第１ユニット開閉部材と、で構成され、
前記画像形成装置本体は、前記搬送路の少なくとも一部を開放するカバー部材を有し、
前記第２ユニットは、前記カバー部材に取り付けられる第２ユニット本体と、前記第２ユニット本体に対して回転し前記反転搬送路の少なくとも一部を開放する第２ユニット開閉部材と、で構成されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙の片面又は両面に画像を形成することが可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図４に示すように、従来の画像形成装置１００は、下部に給紙部１０２が設けられた画像形成装置本体１０４を備えている。給紙部１０２には給紙ローラ１０６及び給紙カセット１０８が配置されている。また、給紙カセット１０８の上方には、記録装置１１０が設けられている。また、画像形成装置本体１０４の上部に記録装置１１０にレーザー光を照射する書込装置１１２が設けられている。この書込装置１１２の上方には排出トレイ１１４が設けられている。さらに、画像形成装置本体１０２の上部であって排出トレイ１１４の近傍には、定着ユニット１１６が設けられている。この定着ユニット１１６の内部には、定着装置１１８と排出ローラ１２０が設けられている。また、定着ユニット１１６の側壁から画像形成装置本体１０４の側壁を構成する開閉カバー１２６にわたって、用紙Ｐの両面に画像を形成する際に用紙Ｐを反転させ記録装置１１０に再度供給するための反転ユニット１２２が取り付けられている。さらに、定着ユニット１１６と反転ユニット１２２との境界には、用紙Ｐを定着ユニット１１６から反転ユニット１２２に供給するための連通口１２４が形成されている。また、反転ユニット１２２と開閉カバー１２６との境界には、用紙Ｐを反転ユニット１２２から画像形成装置本体１０４に供給するための連通口１２８が形成されている。さらに、画像形成装置本体１０４から定着ユニット１１６にわたっては、給紙カセット１０８から繰り出された用紙Ｐが記録装置１１０、定着装置１１８及び排出ローラ１２０に搬送させるための搬送路１３０が設けられている。また、反転ユニット１２２には、スイッチバックされた用紙Ｐを反転させ記録装置１１０に搬送するための反転搬送路１３２が設けられている。なお、この反転搬送路１３２の上下両端部は、定着ユニット１１６及び画像形成装置本体１０４の内部にそれぞれ位置しており、搬送路１３０とそれぞれ合流している。
【０００３】
上記画像形成装置１００によれば、給紙カセット１０８から給紙ローラ１０６により繰り出された用紙Ｐは、略垂直に形成された搬送路１３０を下流方向に向けて搬送され、書込装置１１２からレーザー光が照射された記録装置１１０からトナー画像が転写される。トナー画像が転写された用紙は、さらに搬送路１３０を下流方向に向けて搬送され定着装置１１８によりトナー画像が定着される。そして、片面画像形成モードの場合には、トナー画像が定着された用紙Ｐは、排出ローラ１２０によりそのまま排出トレイ１１４に排出される。一方、両面画像形成モードの場合には、片面にトナー画像が定着された用紙Ｐを排出ローラ１２０でニップさせた後、この排出ローラ１２０を逆回転させて用紙Ｐをスイッチバックさせる。これにより、用紙Ｐは、反転搬送路１３２を搬送されて連通口１２４から反転ユニット１２２に供給され、さらに連通口１２８から画像形成装置本体１０４に供給される。そして、用紙Ｐは搬送路１３０を記録装置１１０に向けて搬送され、記録装置１１０により用紙Ｐの裏面にトナー画像が転写された後、さらに定着装置１１８によりそのトナー画像が定着され、排出ローラ１２０により排出トレイ１１４に排出される。
【０００４】
【特許文献１】特許第３１２３８０６号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記画像形成装置では反転ユニットとしての比較的大きな箱状の部材が定着ユニットから画像形成装置本体の開閉カバーにわたって取り付けられているだけであり、反転ユニットはその内部でジャムが発生したときにジャムを解消するための有効な構造を有していなかったため、反転ユニットの内部でジャムが発生した場合には、反転ユニットの内部の用紙を除去することが非常に困難であった。
【０００６】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、反転ユニットのジャム処理を容易に行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、用紙に画像を転写する記録装置を有する画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体と連通し前記記録装置により画像が転写された用紙の前記画像を定着させる定着装置を有する定着ユニットと、前記画像形成装置本体から前記定着ユニットにわたって設けられ用紙を搬送する搬送路と、画像が定着された前記用紙を反転させて前記記録装置に供給する反転搬送路を有する反転ユニットと、を備えた画像形成装置であって、前記反転ユニットは、前記定着ユニットの下流側から画像が定着された前記用紙が搬入される第１ユニットと、前記第１ユニットから搬入された前記用紙を前記記録装置の上流側に搬出する第２ユニットと、に分割可能に構成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、記録装置により片面に画像が転写された用紙は、搬送路により定着ユニットに搬送され、定着装置によりその画像が定着される。片面に画像が定着された用紙は、反転ユニットに供給され、反転搬送路を搬送され反転されて記録装置に供給される。記録装置に供給された用紙は、記録装置により裏面に画像が転写され、さらに定着装置によりその画像が定着される。これにより、用紙の両面に画像が形成される。
ここで、反転ユニットは、定着装置の下流側から画像が定着された用紙が搬入される第１ユニットと、第１ユニットから搬入された用紙を記録装置の上流側に用紙を搬出する第２ユニットと、に分割可能に構成されているため、第１ユニット又は第２ユニットに含められたそれぞれの反転搬送路の長さを短くすることができ、第１ユニット又は第２ユニットにジャムが発生した場合に、反転搬送路の長さが短い分だけ、そのジャム処理を容易に行うことができる。すなわち、第１ユニットでジャムが発生した場合には第１ユニットのみを分割することにより容易にジャム処理を行うことができ、また、第２ユニットでジャムが発生した場合には第２ユニットのみを分割することにより容易にジャム処理を行うことができる。さらに、第１ユニットと第２ユニットとを分割可能とし、ジャム処理に必要なユニットのみを分割することにより、少ないスペースでジャム処理を行うことができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記第１ユニットと前記定着ユニットとを連通し前記反転搬送路を通す第１連通口が形成され、前記第２ユニットと前記画像形成装置本体とを連通し前記反転搬送路を通す第２連通口が形成され、前記第１ユニットは前記定着ユニットに固定され、前記第２ユニットは前記画像形成装置本体に固定されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、反転ユニットは、第１ユニットと第２ユニットとに分割可能に構成されているため、第１ユニットを定着ユニットに、第２ユニットを画像形成装置本体に、それぞれ別個独立に固定することができる。このため、第１ユニットの定着ユニットに対する位置決めと、第２ユニットの画像形成装置本体に対する位置決めとを、それぞれ別個独立に行うことができる。この結果、第１ユニットの定着ユニットに対する位置決めと第２ユニットの画像形成装置本体に対する位置決めとを正確に行うことができ、第１連通口と第２連通口との開口面積を可能な限り小さく設定することができる。これにより、反転ユニットを定着ユニット及び画像形成装置本体から取り外した場合にも、画像形成装置の外観が悪化しない。また、第１連通口と第２連通口との開口面積を可能な限り小さく設定することができるため、定着ユニットの内部又は画像形成装置本体の内部への埃の進入を極力防止できる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記定着ユニットは、前記画像形成装置本体に取り付けられる定着ユニット本体と、前記定着ユニット本体に対して回転し前記搬送路の少なくとも一部を開放可能にする定着ユニット開閉部材と、で構成され、前記第１ユニットは、前記定着ユニット本体に取り付けられる第１ユニット本体と、前記定着ユニット開閉部材に取り付けられ前記定着ユニット開閉部材とともに回転し前記反転搬送路の少なくとも一部を開放可能にする第１ユニット開閉部材と、で構成され、前記画像形成装置本体は、前記搬送路の少なくとも一部を開放するカバー部材を有し、前記第２ユニットは、前記カバー部材に取り付けられる第２ユニット本体と、前記第２ユニット本体に対して回転し前記反転搬送路の少なくとも一部を開放する第２ユニット開閉部材と、で構成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、反転ユニットを構成する第１ユニットにおいてジャムが発生した場合には、定着ユニット開閉部材を定着ユニット本体に対して回転させることにより、第１ユニット開閉部材が定着ユニット開閉部材とともに回転し、第１ユニットの内部の反転搬送路の少なくとも一部が開放される。これにより、第１ユニットの内部で発生したジャムを容易に処理することができる。
ここで、第１ユニット本体は定着ユニット本体に取り付けられており、また第１ユニット開閉部材は定着ユニット開閉部材とともに回転するため、第１ユニットのジャム処理の前後において、第１ユニットが定着ユニットに対して位置ずれすることがない。この結果、第１連通口が閉塞することがなく、第１連通口においてジャムが発生することを防止できる。
一方、反転ユニットを構成する第２ユニットにおいてジャムが発生した場合には、第２ユニット開閉部材を第２ユニット本体に対して回転させることにより、第２ユニットの内部の反転搬送路の少なくとも一部が開放される。これにより、第２ユニットの内部で発生したジャムを容易に処理することができる。
ここで、第２ユニット本体がカバー部材に取り付けられており、第２ユニット開閉部材は第２ユニット本体に対して回転するため、第２ユニットのジャム処理の前後において、第２ユニットが画像形成装置本体に対して位置ずれすることがない。この結果、第２連通口が閉塞することがなく、第２連通口においてジャムが発生することを防止できる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、第１ユニットでジャムが発生した場合には第１ユニットのみを分割することにより容易にジャム処理を行うことができ、また、第２ユニットでジャムが発生した場合には第２ユニットのみを分割することにより容易にジャム処理を行うことができる。さらに、第１ユニットと第２ユニットとを分割可能とし、ジャム処理に必要なユニットのみを分割することにより、少ないスペースでジャム処理を行うことができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、第１ユニットの定着ユニットに対する位置決めと第２ユニットの画像形成装置本体に対する位置決めとを正確に行うことができ、第１連通口と第２連通口との開口面積を可能な限り小さく設定することができる。これにより、反転ユニットを定着ユニット及び画像形成装置本体から取り外した場合にも、画像形成装置の外観が悪化しない。また、第１連通口と第２連通口との開口面積を可能な限り小さく設定することができるため、定着ユニットの内部又は画像形成装置本体の内部への埃の進入を極力防止できる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、第１ユニット本体は定着ユニット本体に取り付けられており、また第１ユニット開閉部材は定着ユニット開閉部材とともに回転するため、第１ユニットのジャム処理の前後において、第１ユニットが定着ユニットに対して位置ずれすることがない。この結果、第１連通口が閉塞することがなく、第１連通口においてジャムが発生することを防止できる。
また、第２ユニット本体がカバー部材に取り付けられており、第２ユニット開閉部材は第２ユニット本体に対して回転するため、第２ユニットのジャム処理の前後において、第２ユニットが画像形成装置本体に対して位置ずれすることがない。この結果、第２連通口が閉塞することがなく、第２連通口においてジャムが発生することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明の実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００１７】
図１に示すように、画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を備えている。この画像形成装置本体１２の下部には、内部に用紙Ｐが積層されている給紙カセット１４が配置されている。また、給紙カセット１４の近傍には、給紙カセット１４の内部に積層されている用紙Ｐを後述の搬送路９６に繰り出すための給紙ローラ１６が配置されている。また、給紙ローラ１６の下流側には、レジストローラ１８が配置されている。
【００１８】
また、レジストローラ１８の下流側には、記録装置２０が設けられている。
すなわち、レジストローラ１８の下流側近傍には、上記記録装置２０を構成する感光体ドラム２２が配置されている。この感光体ドラム２２の周囲には、紙粉除去ブラシ２４と、帯電器２６と、現像ローラ（記録装置）２８と、転写ローラ（記録装置）３０とが配置されている。また、画像形成装置本体１２の上壁１２Ｕの外部には書込装置３２が配置されており、書込装置３２からのレーザー光が上壁１２Ｕに形成された通過孔（図示省略）を通って帯電器２６と現像ローラ２８との間に照射する構成になっている。この書込装置３２としては、レーザースキャナユニットが用いられている。
さらに、現像ローラ２８の近傍には、トナーを現像ローラ２８の表面に供給する供給ローラ３４が配置されており、また、供給ローラ３４の近傍には供給ローラ３４に供給するためのトナーを収容するトナー収容箱３６が配置されている。
【００１９】
ここで、紙粉除去ブラシ２４は、スポンジローラ等により構成され、感光体ドラム２２の表面に付着しているトナーや紙粉を掻き出す機能を有している。また、帯電器２６は、コロトロンにより構成されており、放電により感光体ドラム２２の表面に一様な帯電作用を付与している。そして、一様に帯電された感光体ドラム２２の表面には書込装置３２からレーザー光が照射されて静電潜像が形成される。さらに、現像ローラ２８からトナーを供給して感光体ドラム２２の表面に付着させ、トナー画像として可視像化される。このように形成されたトナー画像は用紙Ｐの裏面から転写ローラ３０により所定の電圧を印加することにより用紙Ｐに転写され、これにより用紙Ｐにトナー画像が転写される。
【００２０】
また、画像形成装置本体１２の上壁１２Ｕの外部には、定着ユニット３８が設けられている。定着ユニット３６は、画像形成装置本体１２に取り付けられる定着ユニット本体３８と、定着ユニット本体３８に取り付けられたヒンジ４２の軸回りに回転する定着ユニット開閉部材４０と、を有している。定着ユニット開閉部材４０がヒンジ４２の軸回りに回転することにより、定着ユニット開閉部材４０が定着ユニット本体４０に対して回転し、定着ユニット３６の内部に設けられた後述の定着装置４４、搬送路９６の一部、反転搬送路９８の一部及び排出ローラ５０を開放する構成になっている。
【００２１】
定着ユニット本体４０には、用紙Ｐに転写されたトナー画像を加熱して定着させる定着装置４４が配置されている。この定着装置４４として、熱ローラ４６と加圧ローラ４８とを対向させて配置させた構成の熱ローラ方式が用いられている。
また、定着ユニット本体４０には、トナー画像が定着された用紙Ｐを後述する排出トレイ５２に排出させるための排出ローラ５０が配置されている。
また、画像形成装置本体１２の上壁１２Ｕには用紙Ｐを挿通させる第１挿通口５４が形成されており、画像形成装置本体１２の内部の用紙Ｐは、第１挿通口５４を通って定着ユニット３６の内部に供給される。
さらに、画像形成装置本体１２の一方の側壁１２Ｗには、画像形成装置本体１２の内部でジャムが発生したときにユーザーが画像形成装置本体１２の内部のジャム処理を行えるように開閉カバー５６が取り付けられている。すなわち、開閉カバー５６はヒンジ（図示省略）などにより開閉可能に取り付けられ、開閉カバー５６が開くことにより画像形成装置本体１２の内部に配置された記録装置２０、反転搬送路９８の一部及び搬送路９６の一部が開放する。
また、開閉カバー５６と画像形成装置本体１２の側壁１２Ｗとの間には、後述する第６挿通口（第２連通口）９４と連通する第７挿通口（第２連通口）５８が形成されている。
【００２２】
また、書込装置３２の上方であって定着ユニット３６の近傍には、排出トレイ５２が設けられている。定着ユニット３６の一方の側壁を構成する定着ユニット本体３８と定着ユニット開閉部材４０との境界には、用紙Ｐを外部に排出させるための排出孔６０が形成されており、排出ローラ５０の駆動により用紙Ｐが排出孔６０を通って排出トレイ５２に排出される。
また、定着ユニット３６の他方の側壁を構成する定着ユニット本体３８と定着ユニット開閉部材４０との境界には、後述する反転ユニット６４に形成された第３挿通口（第１連通口）７８と連通する第２挿通口（第１連通口）６２が形成されている。
【００２３】
また、図１に示すように、定着ユニット３６と画像形成装置本体１２には、用紙Ｐの両面に画像を形成する際に用紙Ｐを反転させて画像形成装置本体１２内部の記録装置２０に供給するための反転ユニット６４が取り付けられている。この反転ユニット６４は、定着ユニット側に取り付けられる第１ユニット６８と、画像形成装置本体１２側に取り付けられる第２ユニット７０とに分割可能に構成されている。
ここで、第１ユニット６８は、定着ユニット本体３８にネジなどの固定手段６６により取り付けられた第１ユニット本体７２と、定着ユニット開閉部材４０にネジなどの固定手段６７により取り付けられヒンジ４２の軸回りに定着ユニット開閉部材４０と共に回転する第１ユニット開閉部材７４と、を有している。また、第１ユニット６８の内部には、用紙Ｐを第２ユニット７０に供給するための搬送ローラ７６が配置されている。このように、第１ユニット開閉部材７４がヒンジ４２の軸回りに定着ユニット開閉部材４０と共に回転することにより、第１ユニット６８の内部に設けられた後述の搬送ローラ７６及び反転搬送路９８の一部を開放する構成になっている。
また、第１ユニット６８の側壁を構成する第１ユニット本体７２と第１ユニット開閉部材７４との境界には、前記第２挿通口６２と連通する第３挿通口（第１連通口）７８が形成されている。これにより、トナー画像が定着された用紙Ｐは、定着ユニット３６から第２挿通口６２及び第３挿通口７８を通って第１ユニット６８に進入することが可能となる。
さらに、第１ユニット６８の底壁を構成する第１ユニット本体７２と第１ユニット開閉部材７４との境界には、第２ユニット７０に形成された後述の第５挿通口９２と連通する第４挿通口８０が形成されている。これにより、第１ユニット６８に進入した用紙Ｐは、第４挿通口８０及び第５挿通口９２を通って第２ユニット７０に進入することが可能となる。
【００２４】
また、第２ユニット７０は、開閉カバー５６にネジなどの固定手段８２により取り付けられた第２ユニット本体８４と、第２ユニット本体７０に設けられたヒンジ８６の軸回りに回転する第２ユニット開閉部材８８と、を有している。また、第２ユニット７０の内部には、用紙Ｐを画像形成装置本体１２に供給するための搬送ローラ９０が配置されている。このように、第２ユニット開閉部材８８がヒンジ８６の軸回りに回転することにより、第２ユニット開閉部材８８が第２ユニット本体８４に対して回転し、第２ユニット７０の内部に設けられた搬送ローラ９０及び反転搬送路９８の一部を開放する構成になっている。
また、第２ユニット７０の上壁を構成する第２ユニット本体８４と第２ユニット開閉部材８８との境界には、前記第４挿通口８０と連通する第５挿通口９２が形成されている。
さらに、第２ユニット７０の側壁を構成する第２ユニット本体８４と第２ユニット開閉部材８８との境界には、前記第７挿通口５８と連通する第６挿通口（第２連通口）９４が形成されている。これにより、第２ユニット７０に進入した用紙Ｐは、第６挿通口９４及び第７挿通口５８を通って画像形成装置本体１２に進入することが可能となる。
【００２５】
また、画像形成装置本体１２及び定着ユニット３６には、給紙ローラ１６の近傍からレジストローラ１８、記録装置２０、第１挿通口５４、定着装置４４、排出ローラ５０にわたって用紙Ｐを搬送する搬送路９６が設けられている。
さらに、定着ユニット３６内部の排出ローラ５０の近傍から、第２挿通口６２及び第３挿通口７８、第１ユニット６８、第４挿通口８０及び第５挿通口９２、第２ユニット７０、第６挿通口９４及び第７挿通口５８、画像形成装置本体１２内部のレジストローラ１８の近傍にわたって、用紙Ｐの両面に画像を形成する際に、片面に画像が形成された用紙Ｐを記録装置２０に搬送する反転搬送路９８が設けられている。この反転搬送路９８の上端部は排出ローラ５０の上流側で搬送路９６と合流しており、下端部はレジストローラ１８の上流側で搬送路９６と合流している。
【００２６】
上記画像形成装置１０によれば、給紙カセット１４の内部に積層された用紙Ｐが給紙ローラ１６により繰出されて搬送路９６を下流方向に搬送される。搬送路９６を搬送される用紙Ｐは、やがてレジストローラ１８に到達し、所定のタイミングでさらに搬送路９６を搬送され、記録装置２０に供給される。この記録装置２０により、上述したように、用紙Ｐの片面（表面）にトナー画像が転写される。トナー画像が転写された用紙Ｐは、搬送路９６をさらに下流方向に搬送され、第１挿通口５４を通過して定着ユニット３６内部の定着装置４４に供給される。この定着装置４４により、用紙Ｐの片面に転写されたトナー画像が加熱されて定着される。トナー画像が定着し片面に画像が形成された用紙Ｐは、搬送路９６を下流方向に搬送され排出ローラ５０に供給される。片面画像形成モードの場合には、用紙Ｐは排出ローラ５０により排出孔６０から排出トレイ５２に排出される。
【００２７】
一方、両面画像形成モードの場合には、用紙Ｐは、画像形成面を下にした状態で排出ローラ５０にニップされ、排出ローラ５０が逆回転されることにより、反転搬送路９８を下流方向に搬送される。そして、用紙Ｐは、第２挿通口６２及び第３挿通口７８を通過し、第１ユニット６８の内部に進入する。第１ユニット６８の内部に進入した用紙Ｐは、画像形成面を下にした状態で搬送ローラ７６により反転搬送路９８を下流方向に搬送されていく。そして、用紙Ｐは、第４挿通口８０及び第５挿通口９２を通過して、第２ユニット７０の内部に進入する。第２ユニット７０の内部に進入した用紙Ｐは、搬送ローラ９０により反転搬送路９８を下流方向に搬送されていく。そして、用紙Ｐは、第６挿通口９４及び第７挿通口５８を通過し、画像形成装置本体１２の内部に進入する。画像形成装置本体１２の内部に進入した用紙Ｐは、反転搬送路９８を下流方向に搬送され、やがて搬送路９６に合流し、レジストローラ１８により所定のタイミングで記録装置２０に供給される。片面画像形成モードと同様に、記録装置２０により用紙Ｐの裏面にトナー画像が転写され、その後、用紙Ｐは搬送路９６を下流方向に搬送されて定着ユニット３６の内部に進入する。そして、用紙Ｐは、定着装置４４により裏面のトナー画像が定着され、搬送路９６を下流方向に搬送されて排出ローラ５０により排出孔６０から排出トレイ５２に排出されていく。
以上のような方法で、用紙Ｐの両面に画像が形成される。
【００２８】
次に、本発明の画像形成装置１０の作用について説明する。
【００２９】
図１及び図２に示すように、第１ユニット６８の内部でジャムが発生した場合には、第１ユニット開閉部材７４及び定着ユニット開閉部材４０をヒンジ４２回りに回転させることにより、第１ユニット６８の内部に配置された搬送ローラ７６及び反転搬送路９８の一部を開放することができる。これにより、第１ユニット６８に発生したジャムを解消することができる。ジャム処理が終了すると、第１ユニット開閉部材７４及び定着ユニット開閉部材４０をヒンジ４２回りに回転させることにより、第１ユニット本体６８及び定着ユニット本体３６を閉じることができる。
ここで、反転ユニット６４は第１ユニット６８と第２ユニット７０とに分割可能に構成されているため、第１ユニット６８の内部に配置された反転搬送路９８の長さを短くすることができ、第１ユニット６８にジャムが発生した場合に、その反転搬送路９８の長さが短い分だけ、そのジャム処理を容易に行うことができる。また、第１ユニット６８にジャムが発生した場合には、第１ユニット６８内部の反転搬送路９８のみを開放することができるため、少ないスペースでジャム処理を行うことができる。
【００３０】
また、反転ユニット６４は、第１ユニット６８と第２ユニット７０とに分割可能に構成されているため、第１ユニット６８を定着ユニット３６に、第２ユニット７０を画像形成装置本体１２に、それぞれ別個独立に固定することができる。このため、第１ユニット６８の定着ユニット３６に対する位置決めと、第２ユニット７０の画像形成装置本体１２に対する位置決めとを、それぞれ別個独立に行うことができる。この結果、第１ユニット６８の定着ユニット３６に対する位置決めを正確に行うことができ、第２挿通口６２と第３挿通口７８との開口面積を可能な限り小さく設定することができる。これにより、第１ユニット６８を定着ユニット３６から取り外した場合にも、画像形成装置１２の外観が悪化しない。また、第２挿通口６２と第３挿通口７８との開口面積を可能な限り小さく設定することができるため、定着ユニット３６の内部への埃の進入を極力防止できる。
【００３１】
さらに、第１ユニット本体７２は定着ユニット本体３８に取り付けられて固定されており、また第１ユニット開閉部材７４は定着ユニット開閉部材４０とともにヒンジ回りに回転するため、第１ユニット６８のジャム処理の前後において、第１ユニット６８が定着ユニット３６に対して位置ずれすることがない。この結果、第２挿通口６２及び第３挿通口７８が閉塞することがなく、第２挿通口６２及び第３挿通口７８においてジャムが発生することを防止できる。
【００３２】
一方、図１及び図３に示すように、第２ユニット７０の内部でジャムが発生した場合には、第２ユニット開閉部材８８をヒンジ８６回りに回転させることにより、第２ユニット７０の内部に配置された搬送ローラ９０及び反転搬送路９８の一部を開放することができる。これにより、第２ユニット７０に発生したジャムを解消することができる。ジャム処理が終了すると、第２ユニット開閉部材８８をヒンジ８６回りに回転させることにより、第２ユニット７０を閉じることができる。
ここで、反転ユニット６４は第１ユニット６８と第２ユニット７０とに分割可能に構成されているため、第２ユニット７０の内部に配置された反転搬送路９８の長さを短くすることができ、第２ユニット７０にジャムが発生した場合に、その反転搬送路９８の長さが短い分だけ、そのジャム処理を容易に行うことができる。また、第２ユニット７０にジャムが発生した場合には、第２ユニット７０内部の反転搬送路９８のみを開放することができるため、少ないスペースでジャム処理を行うことができる。
【００３３】
また、反転ユニット６４は、第１ユニット６８と第２ユニット７０とに分割可能に構成されているため、第１ユニット６８を定着ユニット３６に、第２ユニット７０を画像形成装置本体１２に、それぞれ別個独立に固定することができる。このため、第１ユニット６８の定着ユニット３６に対する位置決めと、第２ユニット７０の画像形成装置本体１２に対する位置決めとを、それぞれ別個独立に行うことができる。この結果、第２ユニット７０の画像形成装置本体１２に対する位置決めを正確に行うことができ、第６挿通口９４と第７挿通口５８との開口面積を可能な限り小さく設定することができる。これにより、第２ユニット７０を画像形成装置本体１２から取り外した場合にも、画像形成装置１０の外観が悪化しない。また、第６挿通口９４と第７挿通口５８との開口面積を可能な限り小さく設定することができるため、画像形成装置本体１２の内部への埃の進入を極力防止できる。
【００３４】
さらに、第２ユニット本体８４は開閉カバー５６に取り付けられて固定されており、また第２ユニット開閉部材８８はヒンジ８６回りに回転するため、第２ユニット７０のジャム処理の前後において、第２ユニット７０が画像形成装置本体１２に対して位置ずれすることがない。この結果、第６挿通口９４及び第７挿通口５８が閉塞することがなく、第６挿通口９４及び第７挿通口５８においてジャムが発生することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を構成する第１ユニットが開いた状態を示した状態図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を構成する第２ユニットが開いた状態を示した状態図である。
【図４】従来の画像形成装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０    画像形成装置
１２    画像形成装置本体
２０    記録装置
３６    定着ユニット
３８    定着ユニット本体
４０    定着ユニット開閉部材
４４    定着装置
５６    開閉カバー（カバー部材）
５８    第７挿通口（第２連通口）
６２    第２挿通口（第１連通口）
６４    反転ユニット
６８    第１ユニット
７０    第２ユニット
７２    第１ユニット本体
７４    第１ユニット開閉部材
７８    第３挿通口（第１連通口）
８４    第２ユニット本体
８８    第２ユニット開閉部材
９４    第６挿通口（第２連通口）
９６    搬送路
９８    反転搬送路
【図１】
2005070452.tif 000003
【図２】
2005070452.tif 000004
【図３】
2005070452.tif 000005
【図４】
2005070452.tif 000006