(57)【要約】【課題】  本発明は、光コネクタを使用できない光ファイバの線路に対して、光ファイバの故障切り分け方法を提供することを目的とする。【解決手段】  上述の目的を達成するために、本発明の光ファイバ故障切り分け方法では、主に通信設備ビル内に敷設される第一の光ファイバと主に通信設備ビル外に敷設される第二の光ファイバとを光カプラを介して光学的に結合し、第一の光ファイバに接続される光送信装置からの信号光を検出することによって、第一の光ファイバの故障の有無を判定し、光カプラから光パルス試験器で第二の光ファイバからの後方散乱光を検出することによって第二の光ファイバの故障箇所を特定して、第一の光ファイバと第二の光ファイバとの故障を切り分ける。【選択図】図１
2005311824.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光送信装置からの信号光を伝送する第一の光ファイバと、前記第一の光ファイバからの信号光を第二の光ファイバに結合させると共に前記第一の光ファイバからの信号光を分岐し、光パルス試験器からの試験光を前記第二の光ファイバに挿入する光カプラを介して前記第一の光ファイバに光学的に結合される第二の光ファイバと、の故障を切り分ける光ファイバ故障切り分け方法であって、
前記光カプラで分岐された前記光送信装置からの信号光をモニター装置で検出することによって第一の光ファイバの故障の有無を判定し、前記光カプラで挿入された光パルス試験器からの試験光による後方散乱光を光パルス試験器で検出することによって第二の光ファイバの故障箇所を特定して、前記第一の光ファイバと前記第二の光ファイバとの故障を切り分けることを特徴とする光ファイバ故障切り分け方法。
【請求項２】
前記光送信装置が伝送用の信号光を送信し、前記光カプラで分岐された前記光送信装置からの信号光の光パワーを前記モニター装置で検出することによって、第一の光ファイバの故障の有無を判定することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ故障切り分け方法。
【請求項３】
前記光送信装置が伝送用の信号光を送信し、前記光カプラで分岐された前記光送信装置からの信号光から伝送情報を前記モニター装置で検出することによって、第一の光ファイバの故障の有無を判定することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ故障切り分け方法。
【請求項４】
前記光送信装置が監視用の信号光を送信し、前記光カプラで分岐された前記光送信装置からの信号光の光パワーを前記モニター装置で検出することによって、第一の光ファイバの故障の有無を判定することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ故障切り分け方法。
【請求項５】
前記光送信装置がパイロット信号を付加した監視用の信号光を送信し、前記光カプラで分岐された前記光送信装置からの信号光のパイロット信号を前記モニター装置で検出することによって、第一の光ファイバの故障の有無を判定することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ故障切り分け方法。
【請求項６】
前記光送信装置が遠隔励起光増幅用又はラマン増幅用の励起光源を含み、かつ前記励起光源からの励起光を送信し、前記光カプラで分岐された前記励起光源からの励起光の光パワーを前記モニター装置で検出することによって、第一の光ファイバの故障の有無を判定することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ故障切り分け方法。
【請求項７】
前記光送信装置が遠隔励起増幅用の励起光源を含み、かつ前記励起光源からの励起光を送信し、前記第二の光ファイバはその一部にエルビウム添加光ファイバを含み、前記光カプラで挿入された光パルス試験器からの試験光を前記エルビウム添加光ファイバで増幅し、増幅された試験光による後方散乱光を光パルス試験器で検出することによって、第二の光ファイバの故障箇所を特定することを特徴とする請求項１又は６に記載の光ファイバ故障切り分け方法。
【請求項８】
前記光パルス試験器が後方散乱光をコヒーレント検波して検出することを特徴とする請求項１から７に記載のいずれかの光ファイバ故障切り分け方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、光伝送方式に使用する光ファイバの故障切り分け方法に関する。特に、高出力の送信機を用いる光伝送方式に使用する光ファイバの故障切り分け方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の光伝送方式では、中継区間における光ファイバの接続点には作業性の点から光コネクタ接続を行っている。中継区間の光ファイバに故障が発生した場合、故障箇所の切り分けのために、接続点の光コネクタを着脱し、光試験器等により光ファイバの故障の有無を判定していた。
【０００３】
しかし、近年の長距離伝送を目指して遠隔励起光伝送を行う光伝送方式では信号光又は励起光の光パワーが１Ｗを超えるほどになってきた（例えば、特許文献１参照。）。信号光又は励起光の光パワーが１Ｗを超えるようになると、光コネクタの接続点でファイバヒューズの発生の危険性が生じる。このため、近年の長距離光伝送を目指す光伝送方式では、光コネクタを使用することなく、光ファイバを融着接続している。このような融着接続された光ファイバの線路で故障が発生した場合は、光コネクタを接続解除して光ファイバを故障切り分けすることができない。
【０００４】
また、遠隔励起光伝送を行う光伝送方式では、故障時に、伝送用の信号光と共に遠隔励起用の励起光も停止させるため、遠隔励起光増幅器が動作しなくなる。そのため、エルビウム添加光ファイバで構成される遠隔励起光増幅器は、１．５５μｍ帯の伝送用の信号光を吸収する損失媒体となる。従って、１．５５μｍ帯を試験波長とする光パルス試験器では、遠隔励起光増幅器より遠方の光ファイバの故障を特定することができない。
【特許文献１】特開平３−５４５３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような状況において、本願発明は、光コネクタを使用できない光ファイバの線路に対して、光ファイバの故障切り分け方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するために、本願発明の光ファイバ故障切り分け方法では、主に通信設備ビル内に敷設される第一の光ファイバと主に通信設備ビル外に敷設される第二の光ファイバとを光カプラを介して光学的に結合し、第一の光ファイバに接続される光送信装置からの信号光を検出することによって、第一の光ファイバの故障の有無を判定し、光カプラから光パルス試験器で第二の光ファイバからの後方散乱光を検出することによって第二の光ファイバの故障箇所を特定して、第一の光ファイバと第二の光ファイバとの故障を切り分ける。
【０００７】
この光ファイバ故障切り分け方法によって、光コネクタを使用できない光ファイバの線路であっても、所内に敷設された光ファイバか所外に敷設された光ファイバかの故障を切り分けることが可能になる。
【０００８】
具体的には、本発明は、光送信装置からの信号光を伝送する第一の光ファイバと、前記第一の光ファイバからの信号光を第二の光ファイバに結合させると共に前記第一の光ファイバからの信号光を分岐し、光パルス試験器からの試験光を前記第二の光ファイバに挿入する光カプラを介して前記第一の光ファイバに光学的に結合される第二の光ファイバと、の故障を切り分ける光ファイバ故障切り分け方法であって、前記光カプラで分岐された前記光送信装置からの信号光をモニター装置で検出することによって第一の光ファイバの故障の有無を判定し、前記光カプラで挿入された光パルス試験器からの試験光による後方散乱光を光パルス試験器で検出することによって第二の光ファイバの故障箇所を特定して、前記第一の光ファイバと前記第二の光ファイバとの故障を切り分けることを特徴とする光ファイバ故障切り分け方法である。
【０００９】
本願発明には、前記光送信装置が伝送用の信号光を送信し、前記光カプラで分岐された前記光送信装置からの信号光の光パワーを前記モニター装置で検出することによって、第一の光ファイバの故障の有無を判定する光ファイバ故障切り分け方法も含まれる。
【００１０】
光送信装置に信号光を出力する伝送用送信回路を利用することができるため、監視用の光伝送回路を設ける必要がない。また、信号光の光パワーは簡単な光パワーメータで検出することができる。
【００１１】
本願発明には、前記光送信装置が伝送用の信号光を送信し、前記光カプラで分岐された前記光送信装置からの信号光から伝送情報を前記モニター装置で検出することによって、第一の光ファイバの故障の有無を判定する光ファイバ故障切り分け方法も含まれる。
【００１２】
光送信装置に信号光を出力する伝送用送信回路を利用することができるため、監視用の光伝送回路を設ける必要がない。また、信号光から伝送情報を検出するため、外来雑音光に妨害されることなく第一の光ファイバの故障の有無を判定することができる。
【００１３】
本願発明には、前記光送信装置が監視用の信号光を送信し、前記光カプラで分岐された前記光送信装置からの信号光の光パワーを前記モニター装置で検出することによって、第一の光ファイバの故障の有無を判定する光ファイバ故障切り分け方法も含まれる。
【００１４】
光ファイバ故障切り分け方法に適した監視用の信号光を利用することができる。また、信号光の光パワーは簡単な光パワーメータで検出することができる。
【００１５】
本願発明には、前記光送信装置がパイロット信号を付加した監視用の信号光を送信し、前記光カプラで分岐された前記光送信装置からの信号光のパイロット信号を前記モニター装置で検出することによって、第一の光ファイバの故障の有無を判定する光ファイバ故障切り分け方法も含まれる。
【００１６】
光ファイバ故障切り分け方法に適した監視用の信号光を利用することができる。また、信号光からパイロット信号を検出するため、外来雑音光に妨害されることなく第一の光ファイバの故障の有無を判定することができる。
【００１７】
本願発明には、前記光送信装置が遠隔励起光増幅用又はラマン増幅用の励起光源を含み、かつ前記励起光源からの励起光を送信し、前記光カプラで分岐された前記励起光源からの励起光の光パワーを前記モニター装置で検出することによって、第一の光ファイバの故障の有無を判定する光ファイバ故障切り分け方法も含まれる。
【００１８】
光伝送路の障害によって、伝送用の信号光が停止された場合であっても、励起光を検出することによって第一の光ファイバの故障の有無を判定することができる。
【００１９】
本願発明には、前記光送信装置が遠隔励起光増幅用の励起光源を含み、かつ前記励起光源からの励起光を送信し、前記第二の光ファイバはその一部にエルビウム添加光ファイバを含み、前記光カプラで挿入された光パルス試験器からの試験光を前記エルビウム添加光ファイバで増幅し、増幅された試験光による後方散乱光を光パルス試験器で検出することによって、第二の光ファイバの故障箇所を特定する光ファイバ故障切り分け方法も含まれる。
【００２０】
エルビウム添加光ファイバの増幅作用を利用することによって、遠隔の光ファイバであっても故障箇所を特定することができる。
【００２１】
本願発明には、前記光パルス試験器が後方散乱光をコヒーレント検波して検出する光ファイバ故障切り分け方法も含まれる。
【００２２】
コヒーレント検波することによって、高感度な光パルス試験を実現でき、遠隔の光ファイバであっても故障箇所を特定することができる。
【００２３】
本願において、光パルス試験器とは、光ファイバの一端から光パルスを入射し、光ファイバ内のレイリー散乱によって生じた散乱光のうち、光パルス試験器の方向に伝搬する後方散乱光を検出して光ファイバの故障箇所を特定することのできる試験器をいう。
【００２４】
エルビウム添加光ファイバとは、光ファイバ中に希土類であるエルビウムを添加し、励起光によって励起された状態で入射された信号光を誘導放出によって光増幅する光ファイバをいう。
【００２５】
ラマン増幅とは、誘導ラマン散乱に基づく光の増幅をいう。
【発明の効果】
【００２６】
本願発明によって、光コネクタを使用できない光ファイバの線路であっても、光ファイバの故障切り分け方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本願発明の実施の形態について、添付の図面を参照して説明するが、本願発明はこれらの記載に限定して解釈されない。
【００２８】
（実施形態１）
本実施形態は、光送信装置からの信号光を伝送する第一の光ファイバと、前記第一の光ファイバからの信号光を第二の光ファイバに結合させると共に前記第一の光ファイバからの信号光を分岐し、光パルス試験器からの試験光を前記第二の光ファイバに挿入する光カプラを介して前記第一の光ファイバに光学的に結合される第二の光ファイバと、の故障を切り分ける光ファイバ故障切り分け方法であって、前記光カプラで分岐された前記光送信装置からの伝送用の信号光をモニター装置で検出することによって第一の光ファイバの故障の有無を判定し、前記光カプラで挿入された光パルス試験器からの試験光による後方散乱光を光パルス試験器で検出することによって第二の光ファイバの故障箇所を特定して前記第一の光ファイバと前記第二の光ファイバとの故障を切り分けることを特徴とする光ファイバ故障切り分け方法である。
【００２９】
図１は本実施形態を説明する図であって、１０は光送信装置や監視装置を収容する通信設備ビル、１１は主に通信設備ビル内に敷設される第一の光ファイバ、１２は主に通信設備ビル外に敷設される第二の光ファイバ、２１は信号光を送信する光送信装置、２２は第一の光ファイバ１１からの信号光を第二の光ファイバ１２に結合させると共に第一の光ファイバ１１からの信号光をモニター装置２４に分岐し、光パルス試験器２３からの試験光を第二の光ファイバ１２に挿入する光カプラ、２３は第二の光ファイバ１２の故障箇所を特定する光パルス試験器、２４は光送信装置２１からの伝送用の信号光を検出するモニター装置、３１は光送信装置２１に含まれ伝送用の信号光を送信する伝送用送信回路である。
【００３０】
本願において、伝送用の信号光とは、光送信装置２１が対向する光受信装置に情報を伝送するために送信する信号光をいう。
【００３１】
図１において、光送信装置２１に含まれる伝送用送信回路３１は、第一の光ファイバ１１と接続される。第一の光ファイバ１１は光カプラ２２の入力端子に接続され、光カプラ２２の出力端子には第二の光ファイバ１２が接続される。光カプラ２２の分岐端子にはモニター装置２４が接続され、光カプラ２２の挿入端子には光パルス試験器が接続される。第一の光ファイバ１１と第二の光ファイバ１２は光カプラ２２を介して光学的に結合されることになる。第二の光ファイバ１２は一端が光カプラに接続されるために、一端は通信設備ビル１０に収容されるが、他端を他の通信設備ビル等と接続するために大部分は通信設備ビル外に敷設されている。
【００３２】
図１において、第一の光ファイバ１１と第二の光ファイバ１２を含む光線路に故障が発生したときは、光送信装置２１に含まれる伝送用送信回路３１が伝送用の信号光を送信し、第一の光ファイバ１１を伝搬した伝送用の信号光は光カプラ２２で分岐され、モニター装置２４で伝送用の信号光を検出する。モニター装置２４で伝送用の信号光を検出できれば、第一の光ファイバ１１は正常であると判定する。モニター装置２４で伝送用の信号光を検出できなければ、第一の光ファイバ１１が故障していると判定する。
【００３３】
本実施形態の光ファイバ故障切り分け方法では、伝送用の信号光の送信には伝送用送信回路を利用することができるため、監視用の光伝送回路を新たに設ける必要がない。
【００３４】
伝送用の信号光の検出には、信号光の光パワーを検出することでもよい。光パワーの検出には光パワーメータが利用できるため、モニター装置２４を簡単な構成とすることができる。
【００３５】
伝送用の信号光の検出には、信号光から伝送情報を検出することでもよい。信号光から伝送情報を検出するため、外来雑音光に妨害されることなく伝送用の信号光を検出することができる。伝送情報の検出としては、信号光から信号クロックを抽出してクロックを検出したり、信号光のフレーム同期を確立してフレームを検出したりすることでもよい。また、信号光のフレームに含まれる特定の情報を検出することでもよい。
【００３６】
第一の光ファイバ１１及び第二の光ファイバ１２を含む光線路に故障が発生したときは、第一の光ファイバ１１の故障の有無の判定と同時に、又は前後して、第二の光ファイバ１２の故障箇所を特定する。図１において、光パルス試験器２３は、光パルスの試験光を送出する。試験光は光カプラ２２から第二の光ファイバ１２に挿入され、第二の光ファイバ１２中を伝搬する。試験光が伝搬する際にレイリー散乱を生じ、光カプラ２２の方向に戻る後方散乱光が第二の光ファイバ１２中を伝搬して、光カプラ２２で分岐され、光パルス試験器２３で検出される。光パルス試験器２３で第二の光ファイバ１２の所定の長さまで後方散乱光を検出することができれば、第二の光ファイバ１２は正常であると判定する。光パルス試験器２３で第二の光ファイバ１２の所定の長さまで後方散乱光を検出することができなければ、第二の光ファイバ１２は故障していると判定する。所定の長さは、事前に測定おけばよい。さらに、後方散乱光を検出している光ファイバの長さから故障箇所を特定することができる。
【００３７】
このように、第一の光ファイバ１１及び第二の光ファイバ１２を含む光線路に故障が発生したときは、モニター装置２４で第一の光ファイバ１１の故障の有無を判定し、光パルス試験器２３で第二の光ファイバ１２の故障の有無を判定して、第一の光ファイバ１１と第二の光ファイバ１２との故障の切り分けをすることができる。また、光パルス試験器を利用すると第二の光ファイバ１２の故障箇所まで特定することができる。
【００３８】
（実施形態２）
本実施形態は、光送信装置からの信号光を伝送する第一の光ファイバと、前記第一の光ファイバからの信号光を第二の光ファイバに結合させると共に前記第一の光ファイバからの信号光を分岐し、光パルス試験器からの試験光を前記第二の光ファイバに挿入する光カプラを介して前記第一の光ファイバに光学的に結合される第二の光ファイバと、の故障を切り分ける光ファイバ故障切り分け方法であって、前記光カプラで分岐された前記光送信装置からの監視用の信号光をモニター装置で検出することによって第一の光ファイバの故障の有無を判定し、前記光カプラで挿入された光パルス試験器からの試験光による後方散乱光を光パルス試験器で検出することによって第二の光ファイバの故障箇所を特定して前記第一の光ファイバと前記第二の光ファイバとの故障を切り分けることを特徴とする光ファイバ故障切り分け方法である。
【００３９】
図２は本実施形態を説明する図であって、図１と同じ符号は同じ意味を表す。３２は光送信装置２１に含まれ監視用の信号光を送信する監視用送信回路である。
本願において、監視用の信号光とは、光送信装置２１が情報伝送とは別に、故障が発生したときに光ファイバや光送信装置、光受信装置を監視するために送信する信号光をいう。
【００４０】
図２において、光送信装置２１に含まれる監視用送信回路３２は第一の光ファイバ１１と接続される。第一の光ファイバ１１は光カプラ２２の入力端子に接続され、光カプラ２２の出力端子には第二の光ファイバ１２が接続される。光カプラ２２の分岐端子にはモニター装置２４が接続され、光カプラ２２の挿入端子には光パルス試験器が接続される。第一の光ファイバ１１と第二の光ファイバ１２は光カプラ２２を介して光学的に結合されることになる。第二の光ファイバ１２は一端が光カプラに接続されるために、一端は通信設備ビル１０に収容されるが、他端を他の通信設備ビル等と接続するために大部分は通信設備ビル外に敷設されている。
【００４１】
図１で説明した伝送用送信回路３１と図２の監視用送信回路３２とは、光スイッチで切り分けてもよい。即ち、通常時は伝送用送信回路３１が第一の光ファイバ１１と接続され、故障切り分け時は監視用送信回路３２が第一の光ファイバ１１と接続されるように当該光スイッチを制御する。また、光カプラで伝送用送信回路３１及び監視用送信回路３２と第一の光ファイバ１１とを結合してもよい。即ち、通常時は伝送用送信回路３１が動作し、故障切り分け時は監視用送信回路３２が動作するように制御する。
【００４２】
図２において、第一の光ファイバ１１及び第二の光ファイバ１２を含む光線路に故障が発生したときは、光送信装置２１に含まれる監視用送信回路３２が監視用の信号光を送信し、第一の光ファイバ１１を伝搬した監視用の信号光は光カプラ２２で分岐され、モニター装置２４で監視用の信号光を検出する。モニター装置２４で監視用の信号光を検出できれば、第一の光ファイバ１１は正常であると判定する。モニター装置２４で監視用の信号光を検出できなければ、第一の光ファイバ１１が故障していると判定する。
【００４３】
本実施形態の光ファイバ故障切り分け方法では、監視用の信号光を利用するため、監視用に適した信号光とすることができる。例えば、監視に適した信号光レベルとしたり、監視用のパイロット信号を重畳したりすることができる。
【００４４】
監視用の信号光の検出には、信号光の光パワーを検出することでもよい。光パワーの検出には光パワーメータが利用できるため、モニター装置２４を簡単な構成とすることができる。
【００４５】
パイロット信号を重畳した監視用の信号光の検出には、信号光からパイロット信号を検出することでもよい。信号光からパイロット信号を検出するため、外来雑音光に妨害されることなくパイロット信号を検出することができる。パイロット信号としては、特定の周波数の繰り返し信号や特定のフレームを持つディジタル信号とすることでもよい。
【００４６】
第一の光ファイバ１１及び第二の光ファイバ１２を含む光線路に故障が発生したときは、先の実施形態と同様と同様に、第一の光ファイバ１１の故障の有無の判定と同時に、又は前後して、第二の光ファイバ１２の故障箇所を光パルス試験器で特定する。
【００４７】
このように、第一の光ファイバ１１と第二の光ファイバ１２を含む光線路に故障が発生したときは、モニター装置２４で第一の光ファイバ１１の故障の有無を判定し、光パルス試験器２３で第二の光ファイバ１２の故障の有無を判定して、第一の光ファイバ１１と第二の光ファイバ１２との故障の切り分けをすることができる。また、光パルス試験器を利用すると第二の光ファイバ１２の故障箇所まで特定することができる。
【００４８】
（実施形態３）
近年の光伝送方式では、伝送距離の増大のためにエルビウム添加光ファイバによる光増幅やラマン効果を利用したラマン増幅が利用されている。これらの増幅のために、光送信装置に励起光源を備えている。第一の光ファイバ１１の故障の有無の判定には、このような励起光源を利用することもできる。本実施形態は、前述した実施形態の中で、光送信装置が遠隔励起光増幅用又はラマン増幅用の励起光源を含み、かつ当該励起光源からの励起光を送信し、光カプラで分岐された当該励起光源からの励起光の光パワーをモニター装置で検出することによって、第一の光ファイバの故障の有無を判定する光ファイバ故障切り分け方法である。
【００４９】
図３は本実施形態を説明する図であって、図１と同じ符号は同じ意味を表す。３３は光送信装置２１に含まれる遠隔励起光増幅用又はラマン増幅用の励起光源、３４は伝送用送信回路３１からの信号光と励起光源３３からの励起光を結合させる励起光結合カプラである。
【００５０】
図３において、通常時は伝送用送信回路３１及び励起光源３３が動作して伝送用の信号光と励起光の両方を送信し、故障切り分け時は伝送用送信回路３１を停止して、励起光源３３のみを動作して励起光を送信するように制御する。
【００５１】
図３において、第一の光ファイバ１１及び第二の光ファイバ１２を含む光線路に故障が発生したときは、光送信装置２１に含まれる励起光源３３が励起光を送信し、第一の光ファイバ１１を伝搬した励起光は光カプラ２２で分岐され、モニター装置２４で励起光を検出する。モニター装置２４で励起光を検出できれば、第一の光ファイバ１１は正常であると判定する。モニター装置２４で励起光を検出できなければ、第一の光ファイバ１１が故障していると判定する。
【００５２】
本実施形態の光ファイバ故障切り分け方法では、遠隔励起光増幅用又はラマン増幅用の励起光を利用するため、新たな回路を必要としない。励起光の検出には、励起光の光パワーを検出することが望ましい。光パワーの検出には光パワーメータが利用できるため、モニター装置２４を簡単な構成とすることができる。
【００５３】
第一の光ファイバ１１及び第二の光ファイバ１２を含む光線路に故障が発生したときは、先の実施形態と同様と同様に、第一の光ファイバ１１の故障の有無の判定と同時に、又は前後して、第二の光ファイバ１２の故障箇所を光パルス試験器で特定する。
【００５４】
このように、第一の光ファイバ１１及び第二の光ファイバ１２を含む光線路に故障が発生したときは、モニター装置２４で第一の光ファイバ１１の故障の有無を判定し、光パルス試験器２３で第二の光ファイバ１２の故障の有無を判定して、第一の光ファイバ１１と第二の光ファイバ１２との故障の切り分けをすることができる。また、光パルス試験器を利用すると第二の光ファイバ１２の故障箇所まで特定することができる。
【００５５】
（実施形態４）
故障切り分けする光ファイバが多い場合には、モニター装置と光パルス試験器を故障切り分けする光ファイバに接続替えをする必要がある。図４に、光スイッチを利用した光ファイバ接続替えの形態を示す。図１と同じ符号は同じ意味を表す。４１は任意の光ファイバとモニター装置及び光パルス試験器とを接続する光ファイバ選択光スイッチである。光線路に故障が発生すると、故障した光線路とモニター装置及び光パルス試験器とを光ファイバ選択光スイッチ４１で接続する。この光ファイバ選択光スイッチ４１により、任意の光線路の光ファイバの故障を切り分けることができる。
【００５６】
光ファイバ選択スイッチ４１による光ファイバとの接続選択や、モニター装置２４及び光パルス試験器２３の動作をＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の通信回線を利用して制御するようにしてもよい。さらに、光送信装置や当該光送信装置と対向する光受信装置も含めた故障切り分けを通信回線で自動制御するようにしてもよい。
【００５７】
（実施形態５）
第一の光ファイバと第二の光ファイバと光学的に結合する光カプラの構成を図５に示す。図５（１）、図５（２）は平面導波回路で構成した例、図５（３）、図５（４）は光ファイバカプラで構成した例である。図５（１）、図５（２）、図５（３）、図５（４）において、それぞれ、入力ポートＡに第一の光ファイバが接続され、出力ポートＢに第二の光ファイバが接続され、分岐ポートＣにモニター装置が接続され、挿入ポートＤに光パルス試験器が接続される。
【００５８】
図５（１）の光カプラは、分岐挿入個所が一箇所のため分岐損失や挿入損失を小さくすることができる。図５（２）の光カプラは、挿入ポートから分岐ポートへの漏れを少なくすることができる。図５（３）、図５（４）の光カプラは光ファイバを簡易に加工することによって実現することができる。図５（３）の光カプラは、分岐挿入個所が一箇所のため分岐損失や挿入損失を小さくすることができる。図５（４）の光カプラは、挿入ポートから分岐ポートへの漏れを少なくすることができる。
【００５９】
（実施形態６）
近年の光伝送方式では、伝送距離の増大のために光線路の途中にエルビウム添加光ファイバを配置し、エルビウム添加光ファイバを遠隔から励起するために、光送信装置に遠隔励起光増幅用の励起光源を備えている。第二の光ファイバ１２の故障の有無の判定には、このような励起光源とエルビウム添加光ファイバを利用することもできる。本実施形態は、前述した実施形態の中で、光送信装置が遠隔励起増幅用の励起光源を含み、かつ当該励起光源からの励起光を送信し、第二の光ファイバはその一部にエルビウム添加光ファイバを含み、光カプラで挿入された光パルス試験器からの試験光を当該エルビウム添加光ファイバで増幅し、増幅された試験光による後方散乱光を光パルス試験器で検出することによって、第二の光ファイバの故障箇所を特定する光ファイバ故障切り分け方法である。
【００６０】
図６は本実施形態を説明する図であって、図３と同じ符号は同じ意味を表す。１３はエルビウム添加光ファイバである。
【００６１】
図６において、通常時は伝送用送信回路３１及び励起光源３３が動作して伝送用の信号光と励起光の両方を送信し、故障切り分け時は伝送用送信回路３１を停止して、励起光源３３のみを動作して励起光を送信するように制御する。
【００６２】
第一の光ファイバ１１及び第二の光ファイバ１２を含む光線路に故障が発生したときは、第一の光ファイバ１１の故障の有無の判定と同時に、又は前後して、第二の光ファイバ１２の故障箇所を特定する。図６において、光パルス試験器２３から、エルビウム添加光ファイバ１３で増幅作用のある波長の光パルスの試験光を送出する。試験光は光カプラ２２から第二の光ファイバ１２に挿入され、第二の光ファイバ１２中を伝搬する。試験光が伝搬する際にレイリー散乱を生じ、光カプラ２２の方向に戻る後方散乱光が第二の光ファイバ１２中を伝搬して、光カプラ２２で分岐され、光パルス試験器２３で検出される。
【００６３】
光パルス試験器２３で第二の光ファイバ１２の所定の長さまで後方散乱光を検出することができれば、第二の光ファイバ１２は正常であると判定する。光パルス試験器２３で第二の光ファイバ１２の所定の長さまで後方散乱光を検出することができなければ、第二の光ファイバ１２は故障していると判定する。さらに、後方散乱光を検出している光ファイバの長さから故障箇所を特定することができる。
【００６４】
図６において、第二の光ファイバ１２の途中にエルビウム添加光ファイバ１３を含んでいるため、エルビウム添加光ファイバ１３より先の第二の光ファイバ１２に対しては光パルスが増幅されて伝搬する。また、後方散乱光が戻る際にも増幅されるため、第二の光ファイバ１２が長くても第二の光ファイバ１２に生じた故障箇所を特定することができる。
【００６５】
このように、第一の光ファイバ１１及び第二の光ファイバ１２を含む光線路に故障が発生したときは、モニター装置２４で第一の光ファイバ１１の故障の有無を判定し、光パルス試験器２３で第二の光ファイバ１２の故障の有無を判定して、第一の光ファイバ１１と第二の光ファイバ１２との故障の切り分けをすることができる。また、エルビウム添加光ファイバで増幅作用のある波長の光パルスを送出する光パルス試験器を利用すると第二の光ファイバ１２が長大であっても故障箇所を特定することができる。
【００６６】
（実施形態７）
本実施形態は、前述の実施形態において、光パルス試験器で後方散乱光の検出にコヒーレント検波を採用したものである。コヒーレント検波を採用すると、検出するダイナミックレンジが拡大するために、光損失の大きい光ファイバや長大な光ファイバであっても光ファイバの故障箇所を特定することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明の光ファイバ故障切り分け方法は、１芯の光ファイバで１波長の伝送をする光伝送方式のみならず、１芯の光ファイバで複数波長の伝送をする光伝送方式や、１芯の光ファイバで双方向伝送をする光伝送方式にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本実施形態の光ファイバ故障切り分け方法を説明する図である。
【図２】本実施形態の光ファイバ故障切り分け方法を説明する図である。
【図３】本実施形態の光ファイバ故障切り分け方法を説明する図である。
【図４】本実施形態の光ファイバ故障切り分け方法に適用する光ファイバを選択する方法を説明する図である。
【図５】本実施形態の光ファイバ故障切り分け方法に適用する光カプラの構造を説明する図である。
【図６】本実施形態の光ファイバ故障切り分け方法を説明する図である。
【符号の説明】
【００６９】
１０  通信設備ビル
１１  第一の光ファイバ
１２  第二の光ファイバ
１３  エルビウム添加光ファイバ
２１  光送信装置
２２  光カプラ
２３  光パルス試験器
２４  モニター装置
３１  伝送用送信回路
３２  監視用送信回路
３３  励起光源
３４  励起光結合カプラ
４１  光ファイバ選択光スイッチ
【図１】
2005311824.tif 000003
【図２】
2005311824.tif 000004
【図３】
2005311824.tif 000005
【図４】
2005311824.tif 000006
【図５】
2005311824.tif 000007
【図６】
2005311824.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成16年12月8日(2004.12.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
（実施形態７）
本実施形態は、前述の実施形態において、光パルス試験器で後方散乱光の検出にコヒーレント検波を採用したものである。コヒーレント検波を採用すると、雑音を抑えることが可能となり、検出するダイナミックレンジが拡大するために、光損失の大きい光ファイバや長大な光ファイバであっても光ファイバの故障箇所を特定することができる。