(57)【要約】【課題】  小型のインフレータでエアバッグを速やかに展開させることが可能であり、かつ製造が容易なエアバッグ装置を提供する。【解決手段】  車両の衝突時にインフレータが発生するガスで膨張して車室内に展開するエアバッグ３２を、相互に分離した内側エアバッグ４１と外側エアバッグ４２とで構成し、内側エアバッグ４１にガスを供給して外側エアバッグ４２の内周面に沿うようにＳ字状に膨張させることで、内側エアバッグ４１に押された外側エアバッグ４２を円形に膨張させる。このように、外側エアバッグ４２を内側エアバッグ４１の容積よりも大きく膨張させるので、インフレータを小型化しながらエアバッグ３２の速やかな展開を可能にすることができ、しかも内側エアバッグ４１と外側エアバッグ４２とが相互に分離しているので、それらが一体に縫製されている場合に比べて製造が容易である。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の衝突時にインフレータ（３１）が発生するガスでエアバッグ（３２）を膨張させて車室内に展開させるエアバッグ装置において、
前記エアバッグ（３２）を相互に分離した内側エアバッグ（４１）と外側エアバッグ（４２）とで構成し、内側エアバッグ（４１）にガスを供給して膨張させることで、外側エアバッグ（４２）を内側エアバッグ（４１）よりも大容積に膨張させることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
内側エアバッグ（４１）を外側エアバッグ（４２）の内周に沿うようにＳ字状に膨張させることを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の衝突時にインフレータが発生するガスでエアバッグを膨張させて車室内に展開させるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
給、排気孔を有するバッグ本体の内面に、インフレータに連なる集合部から分岐する４条のブランチ部を有するインナーバッグを一体に縫製し、インナーバッグのブランチ部にガスを供給して膨張させることで、バッグ本体に張力を与えて給、排気孔から外気を吸入させて膨張させるエアバッグ装置が、下記特許文献１により公知である。このエアバッグ装置によれば、インナーバッグにガスを供給して膨張させるだけで、バッグ本体を膨張させることが可能になるため、インフレータを小型化することができる。
【特許文献１】特開平７−２５３０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら上記従来のエアバッグ装置は、ガスの流入により膨張するインナーバッグの基布がバッグ本体の基布に一体に縫製されて閉じた空間を構成しているため、インナーバッグおよびバッグ本体を各々別個に縫製する場合に比べて製造工程が複雑化してコストが嵩む問題があった。
【０００４】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、小型のインフレータでエアバッグを速やかに展開させることが可能であり、かつ製造が容易なエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、車両の衝突時にインフレータが発生するガスでエアバッグを膨張させて車室内に展開させるエアバッグ装置において、前記エアバッグを相互に分離した内側エアバッグと外側エアバッグとで構成し、内側エアバッグにガスを供給して膨張させることで、外側エアバッグを内側エアバッグよりも大容積に膨張させることを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【０００６】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、内側エアバッグを外側エアバッグの内周に沿うようにＳ字状に膨張させることを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の構成によれば、車両の衝突時にインフレータが発生するガスで膨張して車室内に展開するエアバッグを内側エアバッグおよび外側エアバッグの二重構造とし、内側エアバッグにガスを供給して膨張させることで、外側エアバッグを内側エアバッグよりも大容積に膨張させるので、外側エアバッグを所定容積に膨張させるのに必要なガスの量を減少させ、インフレータを小型化しながらエアバッグの速やかな展開を可能にすることができる。しかも内側エアバッグと外側エアバッグとが相互に分離しているので、縫製が簡素化されて製造が容易になる。
【０００８】
請求項２の構成によれば、内側エアバッグを外側エアバッグの内周に沿うようにＳ字状に膨張させるので、内側エアバッグにより外側エアバッグの中央部に張力を与えてエアバッグ全体に適切な形状に展開させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を、添付の図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【００１０】
図１〜図５は本発明の第１実施例を示すもので、図１は自動車の車室前部の斜視図、図２は図１の２−２線拡大断面図、図３はエアバッグの分解斜視図、図４は展開状態のエアバッグの正面図、図５は展開状態のエアバッグの斜視図である。
【００１１】
図１に示すように、運転席シート１１の前方に配置されたステアリングホイール１２の内部に運転席用のエアバッグモジュール１３が収納される。
【００１２】
図２に示すように、ステアリングホイール１２は、ステアリングシャフト１４の後端にナット１５で固定されたボス部１６と、ボス部１６に固定されたフロントカバー１７と、フロントカバー１７の後面にボルト１８…で固定されたリヤカバー１９と、フロントカバー１７から放射状に延びる複数のスポーク部２０…と、スポーク部２０…の外周に連なるステアリングホイール本体部２１とを備える。リヤカバー１９の内周面にリテーナ２２がボルト１８…で共締めされており、このリテーナ２２にエアバッグモジュール１３が支持される。リヤカバー１９の内面には、エアバッグ３２の膨張時に破断する薄肉のティアライン１９ａが形成される。
【００１３】
エアバッグモジュール１３は、燃焼により高圧ガスを発生する推薬を充填したインフレータ３１と、基布を縫製して構成したエアバッグ３２と、エアバッグ３２の基部を固定する固定リング３３とを備える。リテーナ２２の前面および後面に、インフレータ３１のフランジ３１ａと固定リング３３とが重ね合わされ、ボルト３４…およびナット３５…で締結される。このとき、リテーナ２２の後面と固定リング３３の前面との間にエアバッグ３２の基部が挟まれて固定される。
【００１４】
図３に示すように、全体として円形をなすエアバッグ３２は内側エアバッグ４１と外側エアバッグ４２とで構成される。内側エアバッグ４１は後側（乗員に対向する側）に位置する帯状の第１基布４３と、その前面に重ね合わされる同形の第２基布４４とを備え、第１、第２基布４３，４４は外周の縫製部３８で一体に縫製される。外側エアバッグ４２は後側（乗員に対向する側）の円形の第３基布４５と、その前面に重ね合わされる同形の第４基布４６とを備え、第３、第４基布４５，４６は外周の縫製部３９で一体に縫製される。
【００１５】
内側エアバッグ４１の第２基布４４にはインフレータ３１を囲む円形の開口４４ａと、ボルト３４…が貫通する４個のボルト孔４４ｂ…とが形成され、また外側エアバッグ４２の第４基布４６にはインフレータ３１を囲む円形の開口４６ａと、ボルト３４…が貫通する４個のボルト孔４６ｂ…とが形成される。従って、エアバッグ３２は第２、第４基布４４，４６の中央部においてリテーナ２２に支持され、インフレータ３１が発生するガスは第２、第４基布４４，４６の中央の開口４４ａ，４６ａから内側エアバッグ４１の内部に供給される。
【００１６】
内側エアバッグ４１は自由状態で膨張すると円形断面の真っ直ぐな筒状になるが、外側エアバッグ４２の内部で膨張した場合には、円形の外側エアバッグ４２の外周面に規制されてＳ字状に湾曲する。
【００１７】
しかして、車両の衝突時に所定値以上の加速度が検出されるとインフレータ３１が点火し、折り畳まれたエアバッグ３２がインフレータ３１が発生するガスで膨張を開始する。エアバッグ３２が膨張する圧力を受けたリヤカバー１９はティアライン１９ａが破断し、そこに形成された開口からエアバッグ３２が車室内に展開する。
【００１８】
図４および図５に示すように、インフレータ３１が発生したガスは内側エアバッグ４１だけに供給され、内側エアバッグ４１は膨張する過程で円形の外側エアバッグ４２の内周面に沿うようにＳ字状に湾曲する。内側エアバッグ４１に押し広げられるように膨張する外側エアバッグ４２は、その外周部が内側エアバッグ４１に直接接触しているが、その中央部近傍の一部は内側エアバッグ４１に接触しておらず、外周部から作用する張力によって乗員の拘束に必要な中央部近傍の膜圧が確保される。このとき、外側エアバッグ４２の容積は内側エアバッグ４１の容積よりも大きくなる。
【００１９】
このように、容積の小さい内側エアバッグ４１を膨張させることで、それよりも容積の大きい外側エアバッグ４２を膨張させることができるので、インフレータ３１を小型化しながらエアバッグ３２を速やかに展開させることができる。しかも内側エアバッグ４１および外側エアバッグ４２が完全に独立していて相互に縫製されていないため、つまりガスが供給される内側エアバッグ４１は外側エアバッグ４２と基布を共有していないため、内側エアバッグ４１および外側エアバッグ４２の縫製を容易にして製造コストを削減することができる。また内側エアバッグ４１を外側エアバッグ４２の内周面に沿うようにＳ字状に膨張させるので、内側エアバッグ４１に接触しない部分がある外側エアバッグ４２にも充分な張力を与えてエアバッグ３２全体を適切な形状に展開させるとともに、充分な乗員拘束性能を発揮させることができる。
【００２０】
以上、本発明の実施例を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００２１】
例えば、第１実施例の内側エアバッグ４１は自由状態で膨張すると円形断面の真っ直ぐな筒状になるが、その形状は要求される乗員拘束性能に応じて、図６（Ａ）〜（Ｄ）に示す他の実施例のように適宜変更することができる。この場合、内側エアバッグ４１の形状は左右非対称であっても良く、外側エアバッグ４２も円形である必要はない。
【００２２】
また実施例ではステアリングホイール１１の内部に収納された運転席用のエアバッグ装置を例示したが、本発明はダッシュボードから膨張する助手席用のエアバッグ装置等の他の任意の用途のエアバッグ装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】自動車の車室前部の斜視図
【図２】図１の２−２線拡大断面図
【図３】エアバッグの分解斜視図
【図４】展開状態のエアバッグの正面図
【図５】展開状態のエアバッグの斜視図
【図６】内側エアバッグの形状の他の実施例を示す図
【符号の説明】
【００２４】
３１        インフレータ
３２        エアバッグ
４１        内側エアバッグ
４２        外側エアバッグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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