(57)【要約】  【課題】  従来の画像形成装置では、長時間を要する画像形成が進行中のときには他の画像形成を速やかに行うことが必ずしもできず、全体としての作業効率の向上を図ることが難しい。  【解決手段】  原稿の数と、原稿の大きさと、画像形成部数等の画像の形成方法に関する情報とに基づいて画像形成に要する時間を見積もり、見積もった時間が所定時間未満のときは画像形成を直ちに開始し、見積もった時間が所定時間以上のときは画像形成を所定時刻に開始する。あるいは、見積もった時間が所定時間未満のときは高い優先度で画像形成を行い、見積もった時間が所定時間以上のときは低い優先度で画像形成を行う。【選択図】      図４
2005208124.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿から画像を読み取るとともに、画像の形成方法に関する情報を使用者から与えられて、読み取った画像を与えられた情報に従ってシートに形成する画像形成装置において、
原稿の数および原稿の大きさを検出して、検出した原稿の数および大きさならびに与えられた情報に基づいて、画像形成に要する時間を見積もり、
見積もった時間が所定時間未満のときには画像形成を直ちに開始し、
見積もった時間が所定時間以上のときには画像形成を所定時刻に開始する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像を表すデータおよび画像の形成方法に関する情報を他の装置から与えられて、与えられたデータが表す画像を与えられた情報に従ってシートに形成する画像形成装置において、
与えられたデータが表す画像の数および与えられた情報に基づいて、画像形成に要する時間を見積もり、
見積もった時間が所定時間未満のときには画像形成を直ちに開始し、
見積もった時間が所定時間以上のときには画像形成を所定時刻に開始する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
見積もった時間が所定時間以上のときでも、画像形成を直ちに開始すべき指示が与えられたときは、画像形成を直ちに開始することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
原稿から画像を読み取るとともに、画像の形成方法に関する情報を使用者から与えられて、読み取った画像を与えられた情報に従ってシートに形成する画像形成装置において、
原稿の数および原稿の大きさを検出して、検出した原稿の数および大きさならびに与えられた情報に基づいて、画像形成に要する時間を見積もり、
見積もった時間が所定時間未満のときには第１の優先度で画像形成を行い、
見積もった時間が所定時間以上のときには第１の優先度よりも低い第２の優先度で画像形成を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
画像を表すデータおよび画像の形成方法に関する情報を他の装置から与えられて、与えられたデータが表す画像を与えられた情報に従ってシートに形成する画像形成装置において、
与えられたデータが表す画像の数および与えられた情報に基づいて、画像形成に要する時間を見積もり、
見積もった時間が所定時間未満のときには第１の優先度で画像形成を行い、
見積もった時間が所定時間以上のときには第１の優先度よりも低い第２の優先度で画像形成を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
見積もった時間が所定時間以上のときでも、第１の優先度で画像形成を行うべき指示が与えられたときは、第１の優先度で画像形成を行うことを特徴とする請求項４または請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像を形成する複写機、プリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ等の画像形成装置は複数の使用者によって共用されることが多い。その場合、ある使用者が画像形成を行おうとしたときに、装置が他の使用者の画像形成を行っているという事態が生じ易い。このようなとき、画像形成を新たに行おうとする使用者は、通常、進行中の処理が終了するのを待つが、進行中の処理が多くの画像を形成するものである場合は、待ち時間が長くなってしまう。また、どの程度待てば進行中の処理が終了するかを知ることは難しい。
【０００３】
そこで、例えば特開２０００―１３２００８号に開示されているように、原稿の枚数に基づいて画像形成に要する時間を算出し、算出した時間と処理の進行状況から、画像形成が終了するまでの時間を表示することにより、使用者に待ち時間を知らせるようにした画像形成装置が提案されている。
【特許文献１】特開２０００―１３２００８号公報
【０００４】
進行中の画像形成を一時的に中断して別の画像形成を行う割り込み処理の機能を有する画像形成装置もある。このような装置では、画像形成を新たに行おうとする使用者は、進行中の処理が多くの画像を形成するものであるときでも、割り込み処理の機能を利用して、自己の画像形成を速やかに行わせることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、割り込み処理を行う場合、進行中の処理を一時中断させてよいか否かをその使用者に確認しなければならず、手続が煩雑である。しかも、その使用者と連絡がとれなければ、進行中の処理の終了を待たなければならない。また、上記公報のように待ち時間を知らせることは、必要以上に待つのを避けることができて使用者にとって便利ではあるものの、待ち時間の短縮には直接寄与しない。
【０００６】
このように従来の画像形成装置では、長時間を要する画像形成が進行中のときには他の画像形成を速やかに行うことが必ずしもできず、全体としての作業効率の向上を図ることが難しいという問題を有している。本発明はこの点に鑑みてなされたもので、長時間を要する画像形成が作業効率の向上の妨げになり難い画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明では、原稿から画像を読み取るとともに、画像の形成方法に関する情報を使用者から与えられて、読み取った画像を与えられた情報に従ってシートに形成する画像形成装置は、原稿の数および原稿の大きさを検出して、検出した原稿の数および大きさならびに与えられた情報に基づいて、画像形成に要する時間を見積もり、見積もった時間が所定時間未満のときには画像形成を直ちに開始し、見積もった時間が所定時間以上のときには画像形成を所定時刻に開始するものとする。
【０００８】
この画像形成装置は複写機として機能し、原稿から読み取った画像を、使用者から与えられる画像の形成方法に関する情報、例えば印刷部数、拡大（縮小）率、解像度等に従ってシートに形成する。ただし、原稿から画像を読み取ったときに、必ずしも直ちに画像形成を開始するのではなく、画像形成に要する時間を見積もり、見積もった時間が所定時間以上のときには、所定時刻に画像形成を開始する。この所定時刻を、使用者が画像形成の指示を与える可能性の低い時間帯、例えば昼休みや就業時間終了後に設定しておくことで、長時間を要する画像形成が他の画像形成の遅延を招くのを避けることができる。画像形成に要する時間の見積もりは、原稿の数と大きさに加え、画像の形成方法に関する情報に基づいて行うから、精度が高い。
【０００９】
前記目的を達成するために、本発明ではまた、画像を表すデータおよび画像の形成方法に関する情報を他の装置から与えられて、与えられたデータが表す画像を与えられた情報に従ってシートに形成する画像形成装置は、与えられたデータが表す画像の数および与えられた情報に基づいて、画像形成に要する時間を見積もり、見積もった時間が所定時間未満のときには画像形成を直ちに開始し、見積もった時間が所定時間以上のときには画像形成を所定時刻に開始するものとする。
【００１０】
この画像形成装置はプリンタやファクシミリ装置として機能し、他の装置から与えられる画像を表すデータを、そのデータと共に与えられる画像の形成方法に関する情報に従ってシートに形成する。この画像形成装置も、データを与えられたときに、必ずしも直ちに画像形成を開始するのではなく、画像形成に要する時間を見積もり、見積もった時間が所定時間以上のときには、所定時刻に画像形成を開始する。所定時刻を、使用者が画像形成の指示を与える可能性の低い時間帯に設定しておくことで、長時間を要する画像形成が他の画像形成の遅延を招くのを避けることができる。画像形成に要する時間の見積もりは、データが表す画像の数すなわち形成する画像のページ数と画像の形成方法に関する情報に基づいて行うから、精度が高い。
【００１１】
これらの画像形成装置は、見積もった時間が所定時間以上のときでも、画像形成を直ちに開始すべき指示が与えられたときは、画像形成を直ちに開始するようにすることができる。このようにすると、所要時間の長短にかかわらず、速やかに行うべき画像形成を速やかに行うことができる。
【００１２】
前記目的を達成するために、本発明ではさらに、原稿から画像を読み取るとともに、画像の形成方法に関する情報を使用者から与えられて、読み取った画像を与えられた情報に従ってシートに形成する画像形成装置は、原稿の数および原稿の大きさを検出して、検出した原稿の数および大きさならびに与えられた情報に基づいて、画像形成に要する時間を見積もり、見積もった時間が所定時間未満のときには第１の優先度で画像形成を行い、見積もった時間が所定時間以上のときには第１の優先度よりも低い第２の優先度で画像形成を行うものとする。
【００１３】
この画像形成装置は複写機として機能し、原稿から読み取った画像を、使用者から与えられる画像の形成方法に関する情報、例えば印刷部数、拡大（縮小）率、解像度等に従ってシートに形成する。ただし、全ての画像形成を同じ優先度で行うのではなく、画像形成に要する時間を見積もり、見積もった時間が所定時間未満であれば相対的に高い第１の優先度とし、見積もった時間が所定時間以上であれば相対的に低い第２の優先度とする。そして、第１の優先度の画像形成を第２の優先度の画像形成よりも優先して行い、第１の優先度の画像形成を行う間は、第２の優先度の画像形成を中断する。
【００１４】
したがって、長時間を要する画像形成を行っているときでも、短時間で終わる画像形成を行うことが可能であり、また、後者を速やかに終えることができる。画像形成に要する時間の見積もりは、原稿の数と大きさに加え、画像の形成方法に関する情報に基づいて行うから、精度が高い。
【００１５】
前記目的を達成するために、本発明ではまた、画像を表すデータおよび画像の形成方法に関する情報を他の装置から与えられて、与えられたデータが表す画像を与えられた情報に従ってシートに形成する画像形成装置は、与えられたデータが表す画像の数および与えられた情報に基づいて、画像形成に要する時間を見積もり、見積もった時間が所定時間未満のときには第１の優先度で画像形成を行い、見積もった時間が所定時間以上のときには第１の優先度よりも低い第２の優先度で画像形成を行うものとする。
【００１６】
この画像形成装置はプリンタやファクシミリ装置として機能し、他の装置から与えられる画像を表すデータを、そのデータと共に与えられる画像の形成方法に関する情報に従ってシートに形成する。この画像形成装置も、全ての画像形成を同じ優先度で行うのではなく、画像形成に要する時間を見積もり、見積もった時間が所定時間未満であるか否かに応じて、相対的に高い第１の優先度と相対的に低い第２の優先度とする。そして、第１の優先度の画像形成を第２の優先度の画像形成よりも優先して行い、第１の優先度の画像形成を行う間は、第２の優先度の画像形成を中断する。
【００１７】
したがって、長時間を要する画像形成を行っているときでも、短時間で終わる画像形成を行うことが可能であり、また、後者を速やかに終えることができる。画像形成に要する時間の見積もりは、データが表す画像の数すなわち形成する画像のページ数と画像の形成方法に関する情報に基づいて行うから、精度が高い。
【００１８】
これらの画像形成装置は、見積もった時間が所定時間以上のときでも、第１の優先度で画像形成を行うべき指示が与えられたときは、第１の優先度で画像形成を行うようにすることができる。このようにすると、所要時間の長短にかかわらず、速やかに行うべき画像形成を速やかに行うことができる。
【発明の効果】
【００１９】
画像形成に要する時間を見積もり、見積もった時間が所定時間未満のときには画像形成を直ちに開始し、見積もった時間が所定時間以上のときには画像形成を所定時刻に開始するようにした本発明の画像形成装置では、所定時刻を、使用者が画像形成の指示を与える可能性の低い時間帯に設定することが可能であり、これにより、長時間を要する画像形成が他の画像形成の遅延を招くのを避けることができて、全体としての作業効率が向上する。
【００２０】
また、画像形成に要する時間を見積もり、見積もった時間が所定時間未満のときには第１の優先度で画像形成を行い、見積もった時間が所定時間以上のときには第１の優先度よりも低い第２の優先度で画像形成を行うようにした本発明の画像形成装置では、長時間を要する画像形成を行っているときでも、短時間で終わる画像形成を行うことが可能であり、また、後者を速やかに終えることができて、全体としての作業効率が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。第１の実施形態である複写機１の上面を図１に模式的に示す。複写機１は、原稿を載置するためのコンタクトガラス１１、コンタクトガラス１１上に原稿Ｄを搬送する原稿供給部１２、複数の操作キーを含み、使用者の操作を受け付ける操作部１４、および、液晶パネルより成り、複写機１の設定状況および操作案内を表示する表示部１５を備えている。また、複写機１は、コンタクトガラス１１に向けて光を照射しながら図１の矢印Ｓ方向に移動して、コンタクトガラス１１上の原稿からの反射光によって原稿の画像を読み取るスキャナ式の画像読取部１３を内部に備えている。
【００２２】
原稿供給部１２は、その一縁を中心に回動可能であり、水平になってコンタクトガラス１１を覆う閉じた状態と、傾斜してコンタクトガラス１１を露出させる開いた状態とを取り得る。図１は原稿供給部１２が閉じている状態を表している。
【００２３】
複写機１の構成を図２に模式的に示す。複写機１は、上記の各部のほか、画像形成部１６、通信部１７、メモリ１８、プログラムメモリ１９、および、制御部２０を備えている。画像形成部１６は画像読取部１３が原稿から読み取った画像をシートに形成する。通信部１７は不図示のＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）および公衆電話回線に接続されている。
【００２４】
制御部２０は、複写機１全体の動作を制御し、また、画像を表すデータの処理を行う。メモリ１８は、画像読取部１３が読み取った画像を表すデータ、および制御部２０が一時的に処理に用いるパラメータを記憶する。プログラムメモリ１９は、制御部２０の動作を表すプログラムおよびパラメータを記憶している。
【００２５】
通信部１７を介してＬＡＮに接続されている複写機１は、ＬＡＮ上のパーソナルコンピュータから画像を表すデータを与えられて、その画像をシートに形成するプリンタとしての機能を有する。また、複写機１は、公衆電話回線を介して外部のファクシミリ装置に画像データを送信し、公衆電話回線を介して外部のファクシミリ装置から受信したデータをシートに形成するファクシミリ装置の機能も有する。パーソナルコンピュータや外部のファクシミリ装置から受信したデータはメモリ１８に一旦記憶され、画像形成部１６によって画像としてシートに形成される。
【００２６】
複写機１は、本来の機能である複写機として動作する場合、画像読取部１３によって原稿から画像を読み取るとともに、操作部１４を介して使用者から画像の形成方法に関する情報を与えられ、読み取った画像を与えられた情報に従ってシートに形成する。使用者から与えられる画像の形成に関する情報には、形成する画像の原稿１枚当たりの部数、形成する画像の解像度、形成する画像の階調、形成する画像の大きさ（拡大率、縮小率）、形成する画像のシート１枚当たりの数、シートの両面に画像を形成するか否か等が含まれる。
【００２７】
プリンタとして動作する場合、およびファクシミリ受信装置として動作する場合、複写機１は、画像を表すデータと共に、画像の形成方法に関する情報をパーソナルコンピュータや他のファクシミリ装置から与えられ、与えられたデータを与えられた情報に従ってシートに形成する。パーソナルコンピュータから与えられる情報は、複写機として動作する際に使用者から与えられる情報と同様である。他のファクシミリ装置から与えられる情報も同様であるが、画像の形成部数や、シートの両面に画像を形成するか否かは含まれていない。
【００２８】
複写機１は、画像の形成に要する時間を見積もり、見積もった時間があらかじめ定められている時間（以下、基準時間という）未満であれば直ちに画像形成（画像形成のための準備処理を含む）を開始し、見積もった時間が基準時間以上あれば、あらかじめ定められている時刻（以下、予約時刻という）に画像形成を開始する機能を有する。これにより、長時間を要する画像形成によって、速やかに行うべき画像形成が遅延するのを避けることができる。
【００２９】
基準時間および予約時刻は、複写機１が画像の読み取り、画像の形成、通信等の動作をしていないときに、使用者が設定する。基準時間は、数分（例えば５分）程度とするのが好ましい。予約時刻は１つに限らず複数設定することが可能であり、複写機１は設定されている予約時刻のうち最も近いものを選択する。予約時刻は、複写機１の使用頻度が低い時間帯、例えば、昼休み、就業時間終了後等に設定するのが好ましい。
【００３０】
複写機として動作する場合、画像形成に要する時間の見積もりは、原稿の数および大きさ、ならびに使用者から与えられた画像形成の方法に関する情報に基づいて行う。また、プリンタおよびファクシミリ受信装置として動作する場合、画像形成に要する時間の見積もりは、与えられたデータが表す画像の数（送信側のパーソナルコンピュータやファクシミリ装置が送信したページ数）、およびデータと共に与えられた画像形成の方法に関する情報に基づいて行う。なお、与えられたデータが表す画像の数は、そのデータを解析することにより判る。
【００３１】
図２に示すように、複写機１は、原稿の数および大きさを検出するためにセンサ群２１を備えており、また、予約時刻に画像を形成するために計時部２２を備えている。計時部２２は、実時刻を出力するＲＴＣ（リアルタイムクロック）より成る。計時部２２は、独自の電源を備えており、複写機１への電力供給が停止されている間も、計時動作を継続する。
【００３２】
センサ群２１は、原稿供給部１２によるコンタクトガラス１１への原稿供給路に配置されている。センサ群２１の配置の例を図３に模式的に示す。この例では、センサ群２１は４つのセンサ２１ａ〜２１ｄを含み、これらのセンサ２１ａ〜２１ｄは原稿供給部１２による原稿Ｄの移送方向（白抜き矢印で示す）に対して垂直に並べて配置されている。
【００３３】
原稿供給部１２には、種々の大きさ（この例ではＢ５、Ａ４、Ｂ４、Ａ３）の原稿を縦向きまたは横向きに載置することが可能であるが、センサ２１ａ〜２１ｄのうちのどれが原稿を検出するか、および、その検出の持続時間から、原稿の大きさと向きを知ることができる。また、センサ２１ａ〜２１ｄによる検出回数から原稿の数が判る。なお、原稿は移送方向に平行な一端Ｅが一定となるように載置する。
【００３４】
複写機１が複写機として動作するときの、画像読み取り時の処理の流れを図４に示す。まず、操作部１４を介して入力される画像の形成方法に関する情報を取得し（ステップ＃１０５）、センサ群２１によって原稿の大きさおよび数を検出しながら（＃１１０）、画像読取部１３によって原稿から画像を読み取る。そして、検出した原稿の数および大きさ、ならびに取得した情報に基づいて、画像形成に要する時間を算出する（＃１１５）。
【００３５】
次いで、算出した時間が前述の基準時間以上であるか否かを判定する（＃１２０）。算出した時間が基準時間未満のときは、直ちに画像形成を開始する（＃１２５）。
【００３６】
一方、算出した時間が基準時間以上のときは、表示部１５に警告を表示する（＃１３０）。この表示には、画像形成に要する時間が長いと見込まれるため後に画像形成を行う旨と、画像形成を開始する時刻（最も近い予約時刻）と、後に画像形成を行うことの可否を問う質問を含めておく。そして、画像形成を後に行うことを不可とする指示が操作部１４を介して所定時間内に与えられたか否かを判定し（＃１３５）、その指示が与えられたときは、画像形成を直ちに開始する（＃１２５）。
【００３７】
画像形成を後に行うことを不可とする指示が与えられないときは、最も近い予約時刻に画像形成を開始するように設定する（＃１４０）。この設定はメモリ１８に記憶され、制御部２０は、計時部２２の出力が表す実時刻が予約時刻になった時点で、画像形成を開始する。
【００３８】
複写機１がプリンタまたはファクシミリ受信装置として動作するときの、データ受信時の処理の流れを図５に示す。まず、画像を表すデータと共に送信されてくる画像形成の方法に関する情報を取得し（ステップ＃２０５）、データを解析して画像の数を求める（＃２１０）。そして、求めた画像の数および取得した情報に基づいて、画像形成に要する時間を算出する（＃２１５）。
【００３９】
次いで、算出した時間が、基準時間以上であるか否かを判定する（＃２２０）。算出した時間が基準時間未満のときは、直ちに画像形成を開始する（＃２２５）。
【００４０】
一方、算出した時間が基準時間以上のときは、データを送信してきたパーソナルコンピュータに警告を送信する（＃２３０）。この警告には、画像形成に要する時間が長いと見込まれるため後に画像形成を行う旨と、画像形成を開始する時刻（最も近い予約時刻）と、後に画像形成を行うことの可否を問う質問を含めておく。そして、画像形成を後に行うことを不可とする指示が所定時間内に送信されてきたか否かを判定し（＃２３５）、その指示が送信されてきたときは、画像形成を直ちに開始する（＃２２５）。
【００４１】
画像形成を後に行うことを不可とする指示が送信されないときは、最も近い予約時刻に画像形成を開始するように設定する（＃２４０）。この設定はメモリ１８に記憶され、制御部２０は、計時部２２の出力が表す実時刻が予約時刻になった時点で、画像形成を開始する。
【００４２】
なお、ファクシミリ受信装置として動作する場合、ステップ＃２３０および＃２３５の処理は省略し、ステップ＃２２０での判定で、算出した時間が基準時間以上のときは、ステップ＃２４０に進む。
【００４３】
第２の実施形態の複写機２について説明する。本実施形態の複写機２は第１の実施形態の複写機１と同様の構成であるため、重複する説明は省略して、相違点についてのみ述べる。
【００４４】
複写機２は、画像の形成に要する時間を見積もり、見積もった時間が前述の基準時間未満であれば第１の優先度で画像形成を行い、見積もった時間が基準時間以上あれば、第１の優先度よりも低い第２の優先度で画像形成を行う機能を有する。第２の優先度で（第１の）画像形成を行っている間に別の（第２の）画像形成が指示されたときは、第２の画像形成に要する時間を見積もり、見積もった時間が基準時間未満のときには、第２の画像形成を第１の優先度で行う。第２の画像形成を第１の優先度で行っている間は、第２の優先度での第１の画像形成は中断し、第２の画像形成が終了した時点で第１の画像形成を再開する。これにより、長時間を要する画像形成によって、速やかに行うべき画像形成が遅延するのを避けることができる。
【００４５】
複写機２が複写機として動作するときの、画像読み取り時の処理の流れを図６に示す。まず、操作部１４を介して入力される画像の形成方法に関する情報を取得し（ステップ＃３０５）、センサ群２１によって原稿の大きさおよび数を検出しながら（＃３１０）、画像読取部１３によって原稿から画像を読み取る。そして、検出した原稿の数および大きさ、ならびに取得した情報に基づいて、画像形成に要する時間を算出する（＃３１５）。
【００４６】
次いで、算出した時間が基準時間以上であるか否かを判定する（＃３２０）。算出した時間が基準時間未満のときは、第１の優先度に設定して（＃３２５）、画像形成を開始する（＃３４５）。
【００４７】
一方、算出した時間が基準時間以上のときは、表示部１５に警告を表示する（＃３３０）。この表示には、画像形成に要する時間が長いと見込まれるため低い優先度で画像形成を行う旨と、低い優先度で画像形成を行うことの可否を問う質問を含めておく。そして、低い優先度で画像形成を行うことを不可とする指示が操作部１４を介して所定時間内に与えられたか否かを判定し（＃３３５）、その指示が与えられたときは第１の優先度に設定し（＃３２５）、その指示が与えられないときには第２の優先度に設定して（＃３４０）、画像形成を開始する（＃３４５）。
【００４８】
複写機２がプリンタまたはファクシミリ受信装置として動作するときの、データ受信時の処理の流れを図７に示す。まず、画像を表すデータと共に送信されてくる画像形成の方法に関する情報を取得し（ステップ＃４０５）、データを解析して画像の数を求める（＃４１０）。そして、求めた画像の数および取得した情報に基づいて、画像形成に要する時間を算出する（＃４１５）。
【００４９】
次いで、算出した時間が基準時間以上であるか否かを判定する（＃４２０）。算出した時間が基準時間未満のときは、第１の優先度に設定して（＃４２５）、画像形成を開始する（＃４４５）。
【００５０】
一方、算出した時間が基準時間以上のときは、データを送信してきたパーソナルコンピュータに警告を送信する（＃４３０）。この警告には、画像形成に要する時間が長いと見込まれるため低い優先度で画像形成を行う旨と、低い優先度で画像形成を行うことの可否を問う質問を含めておく。そして、低い優先度で画像形成を行うことを不可とする指示が所定時間内に送信されてきたか否かを判定し（＃４３５）、その指示が送信されてきたときは第１の優先度に設定し（＃４２５）、その指示が送信されてこないときには第２の優先度に設定して（＃４４０）、画像形成を開始する（＃４４５）。
【００５１】
なお、ファクシミリ受信装置として動作する場合、ステップ＃４３０および＃４３５の処理は省略し、ステップ＃４２０での判定で、算出した時間が基準時間以上のときは、ステップ＃４４０に進む。
【００５２】
本実施形態では、画像を形成したシートの排出先を一定とすると、第２の優先度で画像形成を行ったシートの間に第１の優先度で画像形成を行ったシートが混在して、両者を分離する作業が煩雑になることがある。したがって、画像を形成したシートの排出先を優先度に応じて変えるようにするのが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の第１、第２の実施形態の複写機を模式的に示す上面図。
【図２】第１、第２の実施形態の複写機の構成を模式的に示すブロック図。
【図３】第１、第２の実施形態の複写機が備えるセンサ群の配置の例を模式的に示す図。
【図４】第１の実施形態の複写機が複写機として動作するときの、画像読み取り時の処理の流れを示すフローチャート。
【図５】第１の実施形態の複写機がプリンタまたはファクシミリ受信装置として動作するときの、データ受信時の処理の流れを示すフローチャート。
【図６】第２の実施形態の複写機が複写機として動作するときの、画像読み取り時の処理の流れを示すフローチャート。
【図７】第２の実施形態の複写機がプリンタまたはファクシミリ受信装置として動作するときの、データ受信時の処理の流れを示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５４】
１、２  複写機
１１    コンタクトガラス
１２    原稿供給部
１３    画像読取部
１４    操作部
１５    表示部
１６    画像形成部
１７    通信部
１８    メモリ
１９    プログラムメモリ
２０    制御部
２１    センサ群
２１ａ〜２１ｄ  センサ
２２    計時部
【図１】
2005208124.tif 000003
【図２】
2005208124.tif 000004
【図３】
2005208124.tif 000005
【図４】
2005208124.tif 000006
【図５】
2005208124.tif 000007
【図６】
2005208124.tif 000008
【図７】
2005208124.tif 000009