(57)【要約】【課題】  勾配のある山道の曲路の先や曲路の先の道路標識を十分に見ることができる車両用前照灯の提供を図る。【解決手段】  ヘッドライトハウジング１１内に収容され且つ光源を有して該光源の光を前方に照射するヘッドライト１３を備えた車両用前照灯において、ヘッドライトハウジング１１内に水平回動自在に配置されるターンテーブル３０に、ヘッドライト１３を垂直回動自在に支持する支持部３２ｃ、３２ｃを設ける。これによりヘッドライト１３の照射方向を上下左右に自由に回動させることができ、例えば勾配のある山道において曲路の先まで十分に見ることができるし、曲路の先の標識も十分に確認することができる。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両前端部に固定されるヘッドライドハウジングと、
前記ヘッドライトハウジング内に収容され且つ光源を有して該光源の光を前方に照射するヘッドライトと、を備えた車両用前照灯において、
前記ヘッドライトハウジング内に垂直軸を中心として水平回動自在に配置されるターンテーブルと、
前記ターンテーブルに一体に設けられ、前記ヘッドライトを水平軸を中心として垂直回動自在に支持する支持部と、
を備えることを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
請求項１記載の車両用前照灯において、
前記ヘッドライトと一体に設けられた従節と係合し前記ヘッドライトを垂直回動可能な原節を設けたことを特徴とする車両用前照灯。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の車両用前照灯において、
前記ヘッドライトの照射軸線上に前記水平軸および前記直交軸を設定したことを特徴とする車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可変配光機構を有するヘッドライトを備える車両用前照灯に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の車両用前照灯には、ヘッドライトを水平方向に首振り自在に支持し、例えばハンドルの操舵方向に追従するようにヘッドライトの照射方向を変更する可変配光機能を有するものがある（例えば特許文献１〜４等）。このような車両用前照灯にあっては曲路の先まで光りが届くので、夜間の走行安全性が高い利点がある。
【特許文献１】特開平１１−２４５７１６号公報
【特許文献２】実開平６−５０１１１号公報
【特許文献３】実開平６−１２９０１号公報
【特許文献４】特開２００３−２１１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで上述した従来の車両用前照灯は、水平方向の首振りのみであるため、勾配のある山道などにさしかかった場合、曲路の先の路面や道路標識を十分に見ることができない場合がある。
【０００４】
本発明は、上記事情を考慮してなされたもので、勾配のある山道の曲路の先や曲路の先の道路標識を十分に見ることができる車両用前照灯の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明にあっては、車両前端部に固定されるヘッドライドハウジングと、前記ヘッドライトハウジング内に収容され且つ光源を有して該光源の光を前方に照射するヘッドライトと、を備えた車両用前照灯において、前記ヘッドライトハウジング内に垂直軸を中心として水平回動自在に配置されるターンテーブルと、前記ターンテーブルに一体に設けられ前記ヘッドライトを水平軸を中心として垂直回動自在に支持する支持部と、を備えることを特徴とするものである。
【０００６】
この場合、ターンテーブルを回転させることでターンテーブル上のヘッドライトの照射方向を水平方向（左右方向）に変えることができる。また、ターンテーブルの支持部に支持されたヘッドライトを垂直方向（上下方向）に回転させることで、ヘッドライトの照射方向を垂直方向（上下方向）に変えることができる。つまり、ヘッドライトの照射方向を上下左右（垂直および水平）に自由に回動させることができる。そのため、例えば勾配のある山道などにおいても曲路の先まで十分に見ることができる。
【０００７】
しかも、水平回動機構としてのターンテーブル上に垂直回動機構としての支持部が設けられているので、装置をコンパクト化できる。
【０００８】
請求項２記載の発明にあっては、請求項１記載の車両用前照灯において、前記ヘッドライトと一体に設けられた従節と係合し前記ヘッドライトを垂直回動可能な原節を設けたことを特徴とするものである。
【０００９】
この場合、原節および従節よりなるカム機構により、ヘッドライトを垂直方向に回動させるため、複数のギアを噛み合わせた駆動伝達機構に比べて構造が簡素である。また、カム機構であるためヘッドライトの垂直方向への首振りの要求に対して、即座に対応できる。
【００１０】
請求項３記載の発明にあっては、請求項１または２記載の車両用前照灯において、前記ヘッドライトの照射軸線上に、前記水平軸および前記直交軸を設定したことを特徴とするものである。
【００１１】
この場合、垂直軸を中心とした水平回動および水平軸を中心とした垂直回動のいずれにおいても、ヘッドライトの照射軸がブレない。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、車両前端部に固定されるヘッドライドハウジングと、前記ヘッドライトハウジング内に収容され且つ光源を有して該光源の光を前方に照射するヘッドライトと、を備えた車両用前照灯において、前記ヘッドライトハウジング内に垂直軸を中心として水平回動自在に配置されるターンテーブルと、前記ターンテーブルに一体に設けられ前記ヘッドライトを水平軸を中心として垂直回動自在に支持する支持部と、を備えることを特徴とするため、ヘッドライトの照射方向を上下左右（垂直および水平）に自由に回動させることができる。そのため、勾配のある山道などにおいても曲路の先まで十分に見ることができるし、また、曲路の先の道路標識を十分に確認できる。
【００１３】
しかも、水平回動機構としてのターンテーブル上に垂直回動機構としての支持部が設けられているので、装置をコンパクト化できる。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果に加え、ヘッドライトと一体に設けられた従節と係合しヘッドライトを垂直回動可能な原節を設けたことを特徴とするため、つまり、原節および従節よりなるカム機構によりヘッドライトを垂直方向に回動させるため、複数のギアを噛み合わせた駆動伝達機構に比べて構造が簡素である。また、カム機構であるためヘッドライトの垂直方向への首振りの要求に対して、即座に対応できる。
【００１５】
請求項３記載の発明にあっては、請求項１または２記載の発明の効果に加え、ヘッドライトの照射軸線上に、前記水平軸および前記直交軸を設定したことを特徴とするため、水平回動および垂直回動のいずれにおいてもヘッドライトの照射軸のブレがなく、正確に照射軸の向きを変更できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態を図面を基に説明する。この実施形態は本発明にかかる構造を車両用前照灯のすれ違いビーム用のヘッドライトに適用した例である。図１は本実施形態の車両用前照灯を示す概観図、図２は同車両用前照灯のすれ違いビーム用ヘッドライトの上面図、図３は同車両用前照灯のすれ違いビーム用ヘッドライトの側面図、図４は同車両用前照灯のすれ違いビーム用ヘッドライトの後面図である。
【００１７】
この実施形態の車両用前照灯１０は、図１に示すように、四灯式の車両用前照灯１０であり、車両１の前端部の左右一対のヘッドライトハウジング１１、１１のそれぞれに、走行ビーム用ヘッドライト１２と、すれ違いビーム用ヘッドライト１３と、を備えている。なお、ヘッドライトハウジング１１は、ハウジング本体とこのハウジング本体の前面開口部に取り付けられるアウターレンズとからなり、この例では、同ハウジング内にターンシグナルランプおよびクリアランスランプも納められている。
【００１８】
この実施形態ではすれ違いビーム用ヘッドライト１３に特徴があり、以下、図２〜図４を参照しつつ、本実施形態のすれ違いビーム用のヘッドライト１３の構成を説明する。
【００１９】
すれ違いビーム用のヘッドライト１３は、ヘッドライトハウジング１１内に水平回動自在に配置されるターンテーブル３０に一体に設けられた支持アーム（支持部）３２ｃ、３２ｃに、垂直回動自在に支持されている。これにより、図２中仮想線で示すようにすれ違いビーム用ヘッドライト１３の照射方向を水平方向（左右方向）に変えることができ、また、図３中仮想線で示すようにすれ違いビーム用ヘッドライト１３の照射方向を垂直方向（上下方向）に変えることができる。つまり、ヘッドライト１３の照射方向を上下左右に自由に回動できるようになっている。
【００２０】
以下、すれ違いビーム用ヘッドライト１３の構造をより詳しく説明する。
【００２１】
図２に示すように、ヘッドライトハウジング１１の底面１１ａにはブラケット２２が固定され、このブラケット２２に、ギアケース２３および水平回動用の駆動手段としてのモータ２９が固定されている。ギアケース２３内には前記ターンテーブル３０の回転中心を構成するシャフト（垂直軸）２５が軸支されている。このシャフト２５は、シャフト２５と一体に回転するギア２６およびウォームギア２７およびモータ２９の出力軸２９ａと一体に回転するピニオンギア２８を介して、モータ２９の出力を受けて正逆回転するようになっている。
【００２２】
ターンテーブル３０は、互いに固定されたターンテーブル本体３１とブラケット３２とから構成されて、ターンテーブル本体３１にシャフト２５が固定されている。
【００２３】
ブラケット３２にはその後端部にＬ字状部３２ｂが設けられ、このＬ字状部３２ｂに垂直回動用の駆動手段としてのモータ３３が取り付けられていている。このモータ３３の出力軸３３ａにカム機構を構成する原節としての板カム３４が固定されている。また、ブラケット３２には、その車幅方向両端部から上方に向けて垂直に突設された一対の支持アーム３２ｃ、３２ｃが設けられ、この支持アーム３２ｃ、３２ｃがヘッドライト１３を垂直方向に回動自在に支持する支持部となっている。
【００２４】
両支持アーム３２ｃ、３２ｃの上部には水平軸を構成するシャフト３５が固定され、このシャフト３５にブラケット３６を介してヘッドライト１３が軸支されることで、ヘッドライト１３が垂直方向に回動自在となっている。
【００２５】
ヘッドライト１３は、プロジェクタ型のヘッドライト１３であり、内面に反射面を有するリフレクタ１４と、該リフレクタ１４の中央開口部に固定された図示せぬ光源バルブと、リフレクタ１４の前面開口端のフランジ部１４ｆに固定されたレンズフレーム１６と、該レンズフレーム１６の前端開口部に取り付けられたコリメータレンズ１７と、を備えて構成され、このヘッドライト１３はリフレクタ１４のフランジ部１４ｆでブラケット３６に固定されている。またブラケット３６は、原節としての板カム３４と係合する板状の従節３６ｂを備えており、垂直駆動用のモータ３３を駆動して板カム３４を回転させると従節３６ｂが上下方向に移動して、これによりヘッドライト１３の照射軸Ｚが上下するようになっている。なお、ブラケット３６の従節３６ｂとブラケット３２のＬ字状部３２ｂとの間にはリターンスプリング３７が架設されており、このリターンスプリング３７の復元力により、板カム３４に従節３６ｂが常時圧接されている。
【００２６】
ヘッドライト１３の照射軸Ｚ上には、ヘッドライト１３の回動中心としての水平軸Ｘおよび直交軸Ｙが設けられている。
【００２７】
このような実施形態の車両用前照灯によれば、すれ違いビーム用ヘッドランプ１３は以下のように照射方向を変更できる。図５は同車両用前照灯のすれ違いビーム用ヘッドライト１３の左カーブにおける配光パターンの説明図、図６は同車両用前照灯のすれ違いビーム用ヘッドライト１３の右カーブにおける配光パターンの説明図である。
【００２８】
まず、左カーブに沿って車両１のステアリングを左旋回すると、図示せぬ制御回路により水平回動用のモータ２９が作動して、ターンテーブル３０が左旋回する。これに伴ってターンテーブル３０上のすれ違いビーム用ヘッドライト１３の照射方向が図５に示すように操舵方向（左側）に向けて変わる。つまり、左カーブ時の配光パターンＰＬは左側を向く。一方、右カーブに沿って車両１のステアリングを右旋回すると、図示せぬ制御回路により水平回動用のモータ２９が作動して、ターンテーブル３０が右旋回する。これに伴ってターンテーブル３０上のすれ違いビーム用ヘッドライト１３の照射パターンが図６に示すように操舵方向（右側）に向けて変わる。つまり、右カーブ時の配光パターンＰＲは右側を向く。
【００２９】
ここで、勾配のある山道で曲路の先を十分に見渡したいときや、勾配が無くても曲路の先の道路標識を十分に確認したいときなどには、運転者が運転席に設けられたスイッチをＯＮすることで、垂直駆動用のモータ３３を作動させて、すれ違いビーム用ヘッドライト１３の照射方向ＰＬＵ、ＰＲＵを図５、図６に示すように上向きに変更できるようになっている。通常高さ（下向き）の配光パターンＰＬ、ＰＲに戻すときはスイッチをＯＦＦする。なお、スイッチを廃止して車両１の傾斜角に応じて自動的に垂直駆動用のモータ３３を作動するようにしてあってもよい。また、対向車への幻惑光を防止するため、対向車の有無を光センサで検知して、対向車があるときにはすれ違いビームを通常高さに戻すように制御してあるとさらに好ましい。
【００３０】
このような実施形態の車両用前照灯によれば、以下のような効果がある。
【００３１】
第１に、ヘッドライトハウジング１１内に垂直軸Ｙを中心として水平回動自在に配置されるターンテーブル３０と、ターンテーブル３０に一体に設けられヘッドライト１３を水平軸Ｘを中心として垂直回動自在に支持する支持部（支持アーム３２ｃ、３２ｃ）と、を備えるため、ヘッドライト１３の照射方向を上下左右に自由に回動させることができる。そのため、例えば勾配のある山道などにおいても曲路の先まで十分に見ることができるし、曲路の先の標識も確認することができる。
【００３２】
しかも、水平回動機構としてのターンテーブル３０上に垂直回動機構としての支持アーム３２ｃ、３２ｃが設けられているので、装置をコンパクト化できる。
【００３３】
第２に、ヘッドライト１３と一体に設けられた従節３６ｂと係合しヘッドライト１３を垂直回動させる板カム（原節）３４を設けたことを特徴とするため、つまり、原節３４および従節３６ｂよりなるカム機構によってヘッドライト１３を垂直方向に回動させるため、複数のギアを噛み合わせた駆動伝達機構に比べて構造が簡素である。また、カム機構を利用したためヘッドライト１３の垂直方向への首振りの要求に対して、即座に対応できる利点もある。
【００３４】
第３に、ヘッドライト１３の照射軸Ｚ上に、水平軸Ｘおよび直交軸Ｙを設定してあるため、水平回動および垂直回動のいずれにおいても照射軸Ｚのブレがなく、正確に照射軸Ｚの向きを変更できる。
【００３５】
第４に、付勢手段としてのリターンスプリング３７によりカム板３４に対して従節３６ｂを付勢しているので、ヘッドライト１３の垂直方向のガタがない。
【００３６】
以下、その他の実施形態を説明する。
【００３７】
第２実施形態：第２実施形態の車両用前照灯は、走行ビーム用ヘッドライトおよびすれ違いビーム用ヘッドライトとは別途設けた補助用のヘッドライトを、上下左右に首振り自在とした点で上述の第１実施形態と異なっている。なお、ヘッドライトの配光変向構造は同様であるため構造の説明は省略する。
【００３８】
この第２実施形態の車両用前照灯では、以下のような配光パターンを得ることができる。
【００３９】
まず、曲路に沿って自動車のステアリングを旋回（図７は左旋回、図８は右旋回の例を示す）すると、図示せぬ制御回路により水平回動用の駆動モータが作動してターンテーブルを旋回し、これに伴ってターンテーブル上の補助用ヘッドライトの照射方向が操舵方向に向けて変わる。これにより、図７および図８の如くすれ違いビームの配光パターンＰｃに補助用ヘッドライトの配光パターンＱ１が加わり、曲路の先が十分に見渡すことができる。
【００４０】
ここで、車両１の傾斜角に応じて垂直駆動用のモータを作動させて、補助用ヘッドライトの配光パターン（図示せぬ）をＱ１より上向きにすることで、勾配のある山道でも曲路の先を十分に見渡すことができる。
【００４１】
また、例えば曲路の先の道路標識を十分に確認したいときなどには、運転者が運転席に設けられたスイッチをＯＮすることで、水平駆動用のモータおよびまたは垂直駆動用のモータを作動させて、図７、８中点線で示すように補助用ヘッドライトの配光パターンＱ２を路側の上側に向けることができる。
【００４２】
このような第２実施形態の車両用前照灯では、第１実施形態と同様に、ヘッドライトハウジング内に水平回動自在に配置されるターンテーブルに、ヘッドライトを垂直回動自在に支持する支持部を設けたため、ヘッドライトの照射方向を上下左右に自由に回動させることができる。そのため、例えば勾配のある山道などにおいても曲路の先まで十分に見ることができるし、また、曲路の先の道路標識を十分に確認できる。
【００４３】
なお、この第２実施形態の車両用前照灯では、光源を赤外線出射ＬＥＤなど赤外線光のみを出射する光源に変更し、ナイトビジョン用として使用しても良い。
【００４４】
以上ようするに、本発明にあっては、ヘッドライトハウジング内に水平回動自在に配置されるターンテーブルと、ターンテーブルに一体に設けられヘッドライトを垂直回動自在に支持する支持部と、を備えるため、ヘッドライトの照射方向を上下左右に自由に回動させることができる。そのため、勾配のある山道などにおいても曲路の先まで十分に見ることができるし、また、曲路の先の道路標識を十分に確認できる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】図１は第１実施形態の車両用前照灯を示す概観図。
【図２】図２は同車両用前照灯のすれ違いビーム用ヘッドライトの上面図。
【図３】図３は同車両用前照灯のすれ違いビーム用ヘッドライトの側面図。
【図４】図４は同車両用前照灯のすれ違いビーム用ヘッドライトの後面図。
【図５】図５は同車両用前照灯のすれ違いビーム用ヘッドライトの左カーブにおける配光パターンの説明図。
【図６】図６は同車両用前照灯のすれ違いビーム用ヘッドライトの右カーブにおける配光パターンの説明図。
【図７】図７は第２実施形態の車両用前照灯のすれ違いビーム用ヘッドライトおよび補助用ヘッドライトの左カーブにおける配光パターンを示す説明図。
【図８】図８は第２実施形態の車両用前照灯のすれ違いビーム用ヘッドライトおよび補助用ヘッドライトの右カーブにおける配光パターンを示す説明図。
【符号の説明】
【００４６】
１…車両
１０…車両用前照灯
１１…ヘッドライトハウジング
１３…すれ違いビーム用ヘッドライト（ヘッドライト）
２９…モータ（水平回動用の駆動手段）
３０…ターンテーブル
３２ｃ…支持アーム
３３…モータ（垂直回動用の駆動手段）
３４…板カム（原節）
３６ｂ…従節
Ｘ…水平軸
Ｙ…直交軸
Ｚ…照射軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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