(57)【要約】      （修正有）【課題】  連続的な供給が可能であるアプリケータ要素を有するアプリケータを改善し、それにより材料を再充填するためにアプリケータ要素を容器内に浸すことなしに材料を塗布できるようにする。【解決手段】  塗布すべき化粧品及び／又は手入れ用品を含む容器と、容器の上に固定されるアプリケータ要素７、及び容器２を閉じるためのキャップ１０であって、ハウジング８の容量は塗布すべき物質を収容する容器２の内部空間の容量より小さいキャップ１０、を含む塗布器に関する。  容器は、アプリケータ要素７に製品を供給するため、少なくとも１つの供給チャネルを含む。このチャネルは、容器がキャップで閉じられているとき容器の内部空間と連通しており、アプリケータ要素の外側に対して直接外に開いている。そのチャネルはまた、容器に収納されている製品をアプリケータ要素の外周上に案内することが出来るよう配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗布すべき製品を含む構成の内部空間であって、容量を画定する内部空間を画定する容器と、
少なくともアプリケータ要素の使用中、容器に固定されるアプリケータ要素であって、外周を画定するアプリケータ要素と、
容器を閉じる構成のキャップであって、アプリケータ要素を受入れる構成で、塗布すべき製品を入れる構成の容器の内部空間の容量より小さい容量を画定するハウジングを画定するキャップと、
容器から製品をアプリケータ要素に装填するように構成された少なくとも１つのチャネルと、を含み；  
少なくとも１つのそのチャネルは、容器がキャップで閉じられているとき容器の内部空間と連通しており、
少なくとも１つのそのチャネルは、アプリケータ要素の外周に対し直接外に開いており、
少なくとも１つのそのチャネルは、製品を容器からアプリケータ要素の外周を超えて案内することが出来るよう配置されていること
を特徴とする製品の塗布装置。
【請求項２】
容器が少なくとも１つのチャネルを含む請求項１記載の装置。
【請求項３】
少なくとも１つのチャネルが、製品を容器からキャップのハウジングの中に案内する構成であり、キャップにより容器が閉じられているときハウジングが少なくとも部分的に製品で満たされるようになる請求項１記載の装置。
【請求項４】
少なくとも１つのチャネルが、製品をキャップのハウジングの中に重力によって流すことが出来る構成である請求項３記載の装置。
【請求項５】
少なくとも１つのチャネルがアプリケータ要素を供給するように構成された複数のチャネルを含む請求項１記載の装置。
【請求項６】
複数のチャネルが装置の縦軸の周りにある角度をなして均一に配置される請求項５記載の装置。
【請求項７】
容器の内部空間とキャップのハウジングとの連通が専ら少なくとも１つのチャネルを介して生じる請求項１記載の装置。
【請求項８】
容器が、キャップにより画定される長さの少なくとも２倍の長さを画定する請求項１記載の装置。
【請求項９】
容器がアプリケータ要素ホルダを含み、アプリケータ要素ホルダの中に少なくとも１つのチャネルが形成される請求項１記載の装置。
【請求項１０】
容器が、容器本体と容器本体に嵌込まれるアダプタとを含み、そのアダプタはキャップを着脱式で容器に装着することが出来る構成である請求項１記載の装置。
【請求項１１】
容器が、容器本体と容器本体に装着されるアダプタとを含み、そのアダプタはキャップを着脱式で容器に装着することが出来る構成である請求項９記載の装置。
【請求項１２】
アプリケータ要素ホルダがアダプタに取り付けられる請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
アプリケータ要素ホルダがアダプタとともに単一ピースとして一体に形成される請求項１１記載の装置。
【請求項１４】
アダプタとアプリケータ要素ホルダとが成形プラスチック材料を含む請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
アダプタが容器本体の上にねじ止めされる構成である請求項１０記載の装置。
【請求項１６】
アダプタが容器本体の上にスナップ止めで装着される構成である請求項１０記載の装置。
【請求項１７】
容器本体が首部部を含み、アダプタが容器本体の首部部に対しほぼ密封するように支えられる環状密封リップを含む請求項１０記載の装置。
【請求項１８】
キャップがアダプタの上にねじ止めされる構成である請求項９記載の装置。
【請求項１９】
キャップがアダプタの上に内側にねじのあるスカート部を介してねじ止めされる構成である請求項１７記載の装置。
【請求項２０】
キャップが少なくとも１つのアプリケータ要素ホルダとアダプタとに対しほぼ密封するように支えられる請求項１１記載の装置。
【請求項２１】
キャップの少なくとも一部分が透明である請求項１記載の装置。
【請求項２２】
キャップが本体と本体に装着されるプラグであってキャップ頂部の少なくとも一部を画定するプラグとを含む請求項１記載の装置。
【請求項２３】
プラグによって如何なる方法でも容器が閉鎖される請求項２２記載の装置。
【請求項２４】
プラグによって容器が閉鎖される請求項２２記載の装置。
【請求項２５】
キャップの本体が第１スカート部を含み、プラグが第１スカート部に対しほぼ密封するように支えられる第２スカート部を含む請求項２４記載の装置。
【請求項２６】
キャップが完全に透明である請求項１記載の装置。
【請求項２７】
容器が外側にねじのあるスカート部を含み、キャップが外側スカート部と内側スカート部とを含み、内側スカート部は外側スカート部の一端に接続されていて、外側スカート部は外側にねじのある容器のスカート部とねじ止め係合されて配置されるように構成されており、キャップはさらに内側スカート部に結合する本体を含み、その本体がアプリケータ要素ホルダに対しほぼ密封するように支えられる構成である請求項９記載の装置。
【請求項２８】
容器が内側にねじのあるスカート部を含み、キャップが内側スカート部と一端で内側スカート部に接続される外側スカート部とを含み、内側スカート部は内側にねじのある容器のスカート部とねじ止め係合されて配置かれる構成となっている請求項１記載の装置。
【請求項２９】
キャップが互いに結合する複数の部品を含む請求項１記載の装置。
【請求項３０】
キャップが単一ピースを含む請求項１記載の装置。
【請求項３１】
容器が容器本体と容器本体に装着されるアダプタとを含み、アダプタは横壁を含んでいてキャップを容器に対し着脱式で装着することが出来る構成であり、アプリケータ要素ホルダがアダプタの横壁に対し当接するような構成のカラー部を含む請求項９記載の装置。
【請求項３２】
キャップが一旦アダプタに締付けられたカラー部に対して支えられる請求項３１記載の装置。
【請求項３３】
アプリケータ要素ホルダが、横壁にスナップ止めされる構成の環状ビーズと環状凹部のうちの１つを画定する少なくとも一部分を含む請求項３１記載の装置。
【請求項３４】
横壁が環状リップを含む請求項３１記載の装置。
【請求項３５】
キャップがアプリケータ要素ホルダに対して支えられる構成の密封面を含む請求項９記載の装置。
【請求項３６】
密封面がリップを含む請求項３５記載の装置。
【請求項３７】
密封面がおおむね円錐形である請求項３５記載の装置。
【請求項３８】
キャップが装置に装着されるとき、アプリケータ要素ホルダがキャップに対して支えられる構成の環状密封リップを含む請求項９記載の装置。
【請求項３９】
アプリケータ要素ホルダが、アプリケータ要素を部分的に覆うスカート部を含む請求項９記載の装置。
【請求項４０】
少なくとも１つのチャネルがスカート部の外面を覆って伸びる請求項３９記載の装置。
【請求項４１】
少なくとも１つのチャネルが複数のチャネルを含み、アプリケータ要素ホルダが、少なくとも２つのタブを含み、複数のチャネルがその間を伸びる請求項９記載の装置。
【請求項４２】
アプリケータ要素ホルダが少なくとも３つのタブとその間を伸びる複数のチャネルとを含む請求項４１記載の装置。
【請求項４３】
タブが、アプリケータ要素に向かって斜めに傾斜する外面を画定する請求項４１記載の装置。
【請求項４４】
タブが、アプリケータ要素の方向を向く表面を有する自由端を画定する請求項４１記載の装置。
【請求項４５】
アプリケータ要素ホルダが、アプリケータ要素を受ける構成のハウジングを含み、アプリケータ要素ホルダのハウジングは、厚さを画定する側壁と側壁より大きい厚さを画定する端壁と、を含む請求項９記載の装置。
【請求項４６】
アプリケータ要素がブラシを含む請求項１記載の装置。
【請求項４７】
容器が、ほぼ互いに向き合って置かれる２つのチャネルを含む請求項１記載の装置。
【請求項４８】
アプリケータ要素ホルダが、アプリケータ要素を受ける構成の部分を含み、その部分がアプリケータ要素ホルダに付加される請求項１記載の装置。
【請求項４９】
アプリケータ要素ホルダが、アプリケータ要素ホルダの部分に装着される構成の内側リブ部を含む請求項４６記載の装置。
【請求項５０】
容器が、アプリケータ要素の長さの少なくとも一部に沿って伸びる筒状壁を含み、その筒状壁が少なくとも１つのチャネルにより供給される製品をアプリケータ要素の周りに配分する構成である請求項１記載の装置。
【請求項５１】
アプリケータ要素が容器に接続される端と自由端とを含み、容器に接続される端部と自由端とに交叉する軸を画定し、少なくとも１つのチャネルがその軸に対して直角でない方向に伸びる請求項１記載の装置。
【請求項５２】
少なくとも１つのチャネルが、アプリケータ要素によって画定される軸に対しおおむね平行の方向に伸びる請求項５１記載の装置。
【請求項５３】
少なくとも１つのチャネルが、製品を容器からアプリケータ要素の外周に向かい、それを超える構成である請求項１記載の装置。
【請求項５４】
アプリケータ要素が、先端群と発泡体要素とフェルト要素と剛毛と柔軟先端とのうち１つを含む請求項１記載の装置。
【請求項５５】
容器の内部空間に収納される製品をさらに含む請求項１記載の装置。
【請求項５６】
製品が化粧品と手入れ用品とから選ばれる請求項５５記載の装置。
【請求項５７】
製品がマニキュア液を含む請求項５６記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体、特に化粧品及び／又はケア製品の塗布に適したアプリケータに関する。
【０００２】
本発明では、用語「化粧品」とは１９９３年６月１４日付けＥＥＣ指令９３／５５、改正ＥＥＣ指令７６／７６８に定義されている化粧品を意味する。特に、化粧品は皮膚、毛髪又はツメのメークアップを包含する。
【０００３】
ケア製品には、特に人体又は動物の体に用いて、病的状態を治療又は予防するためのものが含まれる。
【背景技術】
【０００４】
塗布する材料が入った容器の閉鎖キャップを備えたアプリケータ要素を有するアプリケータは、具体的にはフランス特許第９４０４６４号及び第２５８５９３４号、ならびに米国特許第５３４５９８１号より既知である。これらのアプリケータの製造は比較的複雑であり、塗布する材料を十分にいれることができないものもある。
【０００５】
使用中にアプリケータ要素が容器に固定されるアプリケータもまた既知である。米国特許第６４７３２号、第１５８９４３号及び第４９９００１６号、ならびにドイツ国特許出願番号３１２２２３７号には、この種のアプリケータが記載されている。材料はアプリケータ要素のコア部分に直接送られるので、投与する材料の量の制御が比較的難しく、アプリケータ要素を所定位置に収めることを困難にしている。ドイツ国特許出願番号３６０８９５５号には、物質の送り出しを切り替えることができるプッシャーを具備したアプリケータが記載されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
連続的な供給が可能であるアプリケータ要素を有するアプリケータを改善し、それにより材料を再充填するためにアプリケータ要素を容器内に浸すことなしに材料を塗布できるようにすることが今も求められている。  
発明は特に、この要求に答えることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の特徴では、本発明は従って以下を具備するアプリケータを提供する：
・内部空間に塗布する化粧品及び／又はケア製品を含有する容器；
・少なくとも使用中は容器に固定されるアプリケータ要素；及び
・容器を閉鎖するためのキャップであり、前記キャップはアプリケータ要素を受け入れるためのハウジングであり、このハウジングの容積は使用する材料を収納する容器の内部空間の容積より小さい。
【０００８】
更に容器はアプリケータ要素に材料を供給するための供給管を少なくとも１つ含んでおり、該供給管はキャップにより容器が閉鎖されている時に容器の内側と連通し、アプリケータ要素の外側に直接開口しており、そして供給管は容器内に含まれている材料をアプリケータ要素の外部周辺に案内できるように配置されている。「直接開口する」という用語は材料が事前にアプリケータ要素を通過する必要なしに、アプリケータ要素の外側に達することができることを表すと解釈するものとする。
【０００９】
本発明によりユーザは使用中にアプリケータ要素に供給される材料の量を視覚的に確認することができ、それにより容易に綺麗な化粧ができる。
【００１０】
キャップ内の容積が比較的小さいことで、アプリケータを使用しない間にアプリケータ要素上に残った材料が乾燥するリスクが減る。例えば容器をキャップで閉鎖すると、キャップは塗布材料の少なくとも一部によって満たされ、保管中は、たとえ容器が殆ど空でも、アプリケータ要素が材料の中に浸った状態を保つことができる。
【００１１】
アプリケータ要素の外周を超えて材料を案内することはまた、アプリケータ要素の容器上への固定を容易にする。例えばブラシの毛束を有するアプリケータ要素は、ブラシの毛を容器上にこの目的に合わせ備えられたハウジング底部にステープル留めることで固定。
【００１２】
実施形態の１つでは、容器内に含まれる材料は上記の供給チャネルを介してキャップのハウジング内に導入することができ、それにより容器をキャップで閉鎖した時にハウジングの、少なくとも一部を材料で満たすことができる。
【００１３】
さらに実施形態の１つでは、供給管は材料が重力によってキャップのハウジング内に流入できるように配置されている。
【００１４】
当初、アプリケータ内の材料は全て容器内に収容してもよい。容器の壁は使用する材料と接触してもよい。キャップの内容積は小さく、アプリケータ内にある材料の全量を収容することはできない。
【００１５】
発明の実施形態の１つには、容器がアプリケータ要素を供給するための複数の供給管を具備しているものがあり、供給チャネルは例えばアプリケータの縦軸周囲に傾斜を付け均等に配置される。
【００１６】
さらに本発明の非限定的実施形態では、キャップを容器に取り付けたとき、アプリケータ要素を収容するキャップのハウジングと、容器の内部空間との間に、供給チャネルによってのみ液体連通が生じる。
【００１７】
別の発明の実施形態では、容器の長さはキャップの長さの少なくとも２倍である。容器が相対的に長いことで、ユーザはその壁に圧力をかけて容器内の圧力を上げ、材料に前記の供給チャネルの少なくとも１本に材料を送り込むことが容易にできる。
【００１８】
容器はアプリケータ−要素ホルダを具備してもよく、そして少なくとも１つの供給チャネルがアプリケータ−要素ホルダ内に形成されても良い。
【００１９】
容器は容器本体と容器本体に固定され、さらにキャップを取り外し可能な形で固定できるアダプタを備えても良い。適切であれば、複数種類の容器本体及び／又はアプリケータ−要素ホルダに対し単一のアダプタを使用することで、アダプタの規模の経済性を達成することもできる。
【００２０】
アプリケータ−要素ホルダはアダプタに取り付けても、あるいはその変形としてプラスチック材料を成形することでアダプタと一体に作製してもよい。
【００２１】
アダプタは容器本体にネジ留め、又はスナップ固定してもよい。
【００２２】
アダプタは容器本体の首部に押し付け密封する様に配置された環状密封リップを包含してもよい。キャップは容器に、特にアダプタにネジ留めするよう配置してもよい。具体的には、キャップを内側にネジ山付のスカートにネジ止できるように配置し、それによりキャップの装着、又は取り外し時にユーザが指を汚す可能性を低減できる。
【００２３】
キャップは容器、特にアプリケータ要素ホルダ及び／又はアダプタを密封することで支えるように配置されるのが好ましい。
【００２４】
キャップの少なくとも一部は透明な材料、例えばプラスチック材やガラスで作製しても良い。またキャップそのものを透明な材料で作製してもよい。
【００２５】
キャップは本体と本体に取り付けられたプラグを含んでおり、プラグは例えばキャップ頂部の少なくとも一部を画定する。例示すると、キャップには容器内に収容されている材料の色及び／又は内容を示すラベル又はディスクを付けてもよい。
【００２６】
プラグはいかなる形でも容器の閉鎖に寄与する必要はなく、例えばプラグは上方に閉鎖したキャップ本体中央部分に係合してもよい。
【００２７】
別の形では、プラグは容器の閉鎖に寄与してもよく、例えば密封するようにキャップ本体側の対応するスカート部を支えるスカート部を具備しても良い。
【００２８】
適切な場合には、プラグの少なくとも一部が透明であってもよい。
【００２９】
特別な実施形態では、キャップは外側スカート部と、頂部で外側スカート部接続される内側スカート部とを具備してもよい。外側スカート部は容器の、具体的にはアダプタの外側にネジ山付のスカート部にねじ止めされるように配置してもよく、そしてキャップはまた内側スカート部内に嵌め込まれた本体を具備してもよく、本体は例えば密封するようにアプリケータ要素ホルダを支える配置にしてもよい。
【００３０】
別の実施形態では、その代わりに、キャップは内側スカー部トと、内側スカート部とその底部で接続される外側スカート部とを具備してもよい。内側スカート部は容器の、具体的にはアダプタの内側にネジが切られたスカート部にネジ止めされるように配置される。
【００３１】
キャップは上記のような嵌め合う複数のパーツを含んでもよく、又は単一ピースであってもよい。
【００３２】
特別な実施形態では、アプリケータ要素ホルダは、アダプタの横壁と当接するように設計されたカラー部を具備してもよい。
【００３３】
定位置に一旦ネジ止めされるとキャップはカラー部を支えるようになり、適切であればカラーは、特にカラーが柔軟性材料で作られている場合には、閉鎖した時の容器の密閉にも寄与できる。
【００３４】
上記の横壁はアプリケータ要素ホルダとアダプタとの接続の密封性を向上させるために環状リップを具備してもよい。
【００３５】
アプリケータ要素ホルダは、上記横壁にスナップ固定できるよう配置されたリリーフ部分、例えば環状ビーズを少なくとも１カ所具備してもよい。
【００３６】
キャップはアプリケータ要素ホルダを支えるように配置された密封面を備えても良い。例示すると、密封面は密封リップにより画定された表面であるか、又は円錐面であろう。
【００３７】
適切であれば、アプリケータ要素ホルダは更に、キャップが取り付けられた時にキャップを支えるような環状密封リップを備えても良い。
【００３８】
本発明の特別な実施形態では、アプリケータ要素ホルダはアプリケータ要素ホルダを部分的に覆い、かつハウジングを画定し、それによりアプリケータ要素をアプリケータ要素ホルダに固定可能にするスカート部を備えても良い。アプリケータ要素への供給のための供給チャネルの少なくとも１つは、少なくとも一部分がスカート部の外側表面を越えて伸長され、それによりアプリケータ要素の所定域に向けての材料の供給に寄与でき、特にアプリケータ要素が特別な形状、例えば回転体ではない形状の場合に有益である。
【００３９】
複数の供給チャネルがある場合、アプリケータ要素ホルダは少なくとも２つのタブ、又は少なくとも３つのタブを含有してもよく、このときチャネルはそれらのタブの間に伸びている。
【００４０】
タブは、アプリケータ要素が毛細管によってタブ間に保持されている間、例えばアプリケータを外向き、例えばその縦軸が垂線に対し約４５°の角度であるアプリケータ要素により保持されている間、材料を流すのに役立つ。
【００４１】
本発明の実施形態の１つでは、タブはアプリケータ要素方向に傾斜している外側面である。
【００４２】
その中にアプリケータ要素を収納するアプリケータ要素ホルダハウジングは、例えばスカート部及び／又はタブから構成される側壁を包含し、そして端部の壁は側壁よりも薄くてよく、それによってアプリケータ要素ホルダは例えばアプリケータ要素ホルダ上に剛毛束を保持するためにその中に取り付けられたステープルに耐えられるようになる。
【００４３】
それらの自由端付近では、タブにアプリケータ要素の方向を向く表面を備えても良く、それによりアプリケータ要素にはより良く材料を供給することができる。
【００４４】
容器は正反対の方向を向いた２つの供給チャンネルを具備しても良い。
【００４５】
アプリケータ要素はアプリケーション要素ホルダに追加された部分に固定してもよく、追加部分はアプリケータ要素を保持するのに役立つ内部リブを含んでいるのが好ましい。
【００４６】
容器は、アプリケータ要素周囲の少なくとも１つの供給チャネルによって供給された材料を分配するアプリタ要素の全長の、少なくとも一部に沿って伸びる管状壁を具備してもよい。
【００４７】
管状壁は、例えばアプリケータ要素を受け、かつアプリケータ要素ホルダに追加される部分を超えて伸びても良い。
【００４８】
管状壁はその基部で、アプリケータ要素ホルダの実質的な切断壁と接続してもよい。
【００４９】
発明の別の側面ではまた、本発明は塗布材料の収容した容器と、少なくとも使用中は容器に固定されるアプリケータ要素と、容器を閉鎖するためのキャップとを具備するアプリケータを提供するが、容器は少なくともアプリケータ要素に材料を供給するためのチャンネルを少なくとも１つ含み、チャネルは容器内側と連通し、さらにこのチャネルは容器内の材料をアプリケータ要素の外周を超えて案内するように配置されて、そして材料の流れのためにアプリケータ要素ホルダの内断面を狭くした部分、例えば円錐台部分を少なくとも１ケ所有するアプリケータ要素ホルダのハウジング内にアプリケータ要素が固定される。
【００５０】
この断面を狭めることは、上流の面積を相対的に広くし、それによりヘッドロスを減らし、そして必要に応じて材料の流れを加速するのに有利である。
【００５１】
本発明の別の側面では、さらに塗布する材料の入った容器、少なくとも使用中は容器に固定されるアプリケータ要素、及び容器を閉鎖するためのキャップとを備えたアプリケータであって、前記容器はアプリケータ要素に材料を供給するためのチャネルを複数具備しており、このチャネルがアプリケータ要素の外周を超えて容器内の材料を案内するように配置されているアプリケータを提供する。
【００５２】
本発明のまた別の側面では、塗布する材料の入った容器、少なくとも使用中は容器に固定されるアプリケータ要素、及び容器を閉鎖するためのキャップとを備えたアプリケータを提供するが、この容器はアプリケータ要素に材料を送るためのチャンネルを複数具備し、このチャンネルが容器内側と流体連通し、さらにそのチャネルがアプリケータ要素の外周を超えて容器内の材料を案内するように配置されている。そして容器は、首部を備えた容器本体；及び首部を固定した装着スカート部を含むアダプタとで構成される。
【００５３】
また別の側面では、本発明は製品の塗布をするために構成した装置で、
・塗布する材料を収納するように構成される内部空間を画定し、さらにこの内部空間が容積を画定している容器；
・少なくともアプリケータ使用中は容器に固定され、外周を画定しているアプリケータ要素；及び
・容器を閉鎖し、アプリケータ要素を収容するように形成されたハウジングを画定するキャップであって、このハウジングが画定する容積が容器の内部空間の容積より小さいキャップとを含み、
・容器からの製品をアプリケータ要素に充填するように形成された少なくとも１つのチャネルが配置されており、
少なくとも１つのチャネルは容器がキャップによって閉じられた時に容器の内部空間と連通し、
少なくとも１つのチャネルはアプリケータ要素の外周に直接開口しており、
アプリケータ要素は容器に接続する端部と自由端とを具備し、そして容器と自由端に接続された端部と交差する軸を画定し、
少なくとも１つのチャネルは軸に対し非垂直方向に伸びている装置に関する。
【００５４】
１つの実施形態では、少なくとも１つのチャネルがアプリケータ要素によって画定される軸にほぼ平行に伸長される。
【００５５】
さらに、１つの実施形態では少なくとも１つのチャネルが、容器からアプリケータ要素の外側周辺部に向けてさらにそれを超えて製品を案内できるように配置される。
【００５６】
実施形態において、少なくとも１つのチャンネルが筒状断面を持つ部分と開口側断面を持つ部分とを形成してもよい。
【００５７】
少なくとも１つのチャネルは、複数のチャネルを含んでもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５８】
本発明は、以下の非限定的実施形態の詳細な説明と、添付図面を参照することにより、より良く理解されるだろう。
【００５９】
図１のアプリケータ１は、容器２を含み、容器２は容器本体３に固定されたアダプタ４、及びアダプタ４に固定されたアプリケータ要素ホルダ５を具備した容器本体３を構成する。
【００６０】
アプリケータ要素７はアプリケータ要素ホルダ５のハウジング８内に固定される。
【００６１】
例示の実施形態では、容器は閉鎖キャップ１０により密封するように閉鎖することができ、キャップ本体１１及びその上に嵌め込まれたプラグ１２とを具備する。
【００６２】
１例としては、アプリケータ要素７はブラシの毛束であり、ブラシの毛は全て同一のタイプでも、又は異なるタイプでも、直線的でも、又は波状型でもよく、爪に材料を塗布するためのブラシを構成するように配置される。
【００６３】
本発明は特定のアプリケータ要素７に限定されるものではなく、例えばフロックドチップ、フォーム、フェルト、ブラシ、フレキシブルポイントとったいずれのタイプのアプリケータ要素７を使用することができるが、これらに限定されない。
【００６４】
容器本体３は図１にその一部のみ示しているが、一般的にはアプリケータ１の縦軸Ｘ方向に沿った縦長の形状であることが好ましい。
【００６５】
想定する実施形態では、容器本体３は押出し、及び吹込み成形された首部１３及び柔軟壁１４から作製され、壁１４は形状記憶性を有しており、以下記載するようにユーザはこの壁に圧を加えて内側容積を小さくして、その中に収容されている材料を強制的にアプリケータ要素７に供給することができる。
【００６６】
当然、本発明は容器の作製は押出及び吹込み成形によるものに限定されず、本体は他の技術、例えば１つ又は複数の熱可塑性もしくは熱硬化性材料、ガラス、セラミック又は金属を射出成形することで作製することも可能である。
【００６７】
容器本体３の中に収容する材料の例として、マニキュア液を挙げることができるが、その他の液体、例えばマニキュア除去液、又はより一般的にはその他化粧品もしくはケア製品、さらには化粧品以外の材料、例えば自動車の修繕塗装に使用する塗料も本発明の範囲内である。
【００６８】
適当であれば、容器本体３には内容物を均一にできるボールを納めることができる。
【００６９】
想定される実施形態では、アダプタ４は首部１３にスナップ固定され、そしてこの目的のために前記首部にはアダプタ４のリリーフ１６部分がその中にスナップ固定される環状の溝１５が設けられており、リリーフ１６の前記部分には軸Ｘ周囲を取り巻く形の取付用スカート２０があてがわれる。
【００７０】
図示してはいないが、異なる形のものでは、取付用スカート２０は不連続型であり、容器本体３に固定するための固定タブを有するものでもよい。
【００７１】
図示するように、アダプタ４は更に首部１３の内面を圧迫する様に設計された環状シーリングリップ１８、及び首部１３を強く圧迫するように設計されたスプライン１９とを具備してもよく、この時前記スプラインは取付用スカート２０に作られる。スプライン１９は、キャップ１０をねじ戻す間、アダプタ４が首部１３に対し回転しないようにする。
【００７２】
想定される実施形態では、横壁２２は軸Ｘに対し垂直方向に伸びており、スカート２０と結合してシーリングリップ１８を支える。横壁２２は開口部２３を画定している。
【００７３】
アダプタ４はまた受入用スカート２５も備えており、これは図１の実施形態ではキャップ１０を受けるために内側に傾斜しており、その中にキャップ１０をねじ込むことができる。
【００７４】
スカート２５は横壁２２の上にスカート２０と直線をなすように伸びている。
【００７５】
アプリケータ要素ホルダ５は、図示するように開口部２３を貫通する環状部２８、及び横壁２２の上面に同軸状に置かれるカラー２９を備えている。
【００７６】
環状部２８はアプリケータ要素ホルダ５をアダプタ４に保持するために、横壁２２の下にスナップ固定される環状ビーズ３０を具備している。
【００７７】
環状部２８の外径は開口部２３の直径に実質的に一致する。
【００７８】
横壁２２には、閉鎖時のアプリケータ要素ホルダ５とアダプタ４との間の密封性を高めるために小型の環状リップ６０が備えられている。
【００７９】
図１の実施形態では、環状部２８は円錐台部３３によって、アプリケータ要素７を受けるハウジング８の端壁部を画定している中実頂部３４とつながっている。部分３４は上向きに伸びてハウジング８の側壁を画定しているスカート３６となり、スカート部はアプリケータ要素７の一部を覆っている。
【００８０】
例示の実施形態では、ハウジング８の内断面は軸をＸとする円形である。
【００８１】
アプリケータ要素７に材料を送り出すための供給チャンネル４０は部分３４を貫通する。示した実施形態ではチャンネル４０は軸Ｘと平行に伸びることで成形による製造を容易にしており、またチャンネルはアプリケータホルダ５の内側、円錐台部分３３の実質頂部に開口した後に部分３４を貫通してスカート３６に沿って伸び、その後チャンネルはスカート３６に沿って伸びる部分６６の向こう側で外向きに放射方向に開口している。
【００８２】
部分３４は円錐台面４２により外向きに画定されており、その部分で供給チャンネル４０はスカート３６の長軸に沿って伸びる前にオリフィス６５により外に開いている。
【００８３】
オリフィス６５の断面は容器内の材料の粘度に合わせてあり、それにより容器を上下逆さまにしても材料の流れは過剰にならない。
【００８４】
例示の実施形態では、供給チャンネル４０はまた容器が伸縮性によって元の形状に戻る時、容器内に空気を吸い込むことを可能にする。
【００８５】
例示の実施形態では、環状部２８はオリフィス６５の内断面より実質的に大きな内断面を有しており、それにより物質がこうむるヘッドロスを比較的小さくすることができるが、このヘッドロスは部分３４を通過するときに必ず起こるものである。
【００８６】
図１の実施形態では、キャップ本体１１はスカート２５にねじ込まれる外部にネジが切られた首部４３を包含しており、キャップをねじ込むとその放射状の内面４４が環状部２８を圧迫し、またその端縁部４５はカラー２９を圧する。これによって容器を漏れがない形で閉じることができる。
【００８７】
首部４３は上向きに伸びて、第１には外部スカート４７となり、このスカート部は例示の実施形態では軸Ｘに対する円筒であり、さらに第２には内部スカート４８となり、この２つのスカート部により環状空間４９を画定している。内部スカート４８の頂部は外部スカート４７の頂部５２より折り戻した頂部壁５０によって閉じられる。
【００８８】
図１に示す実施形態では、プラグ１２は、環状空間４９内に内部スカート部に圧着固定されるスカート５４を包含する。プラグ１２は頂部壁５０に、プラグ１２の外面５５が外部スカート４７の頂端部５２と実質的に揃って平面をなすように嵌め込まれる。
【００８９】
内部スカート４８は頂部壁５０と共にアプリケータ要素７がそこから伸びているハウジング５８を画定するが、図１より明らかなようにハウジング５８はアプリケータ要素７の頂端部が頂部壁５０より後退した位置になることを保証するのに十分な高さを有する。
【００９０】
ハウジング５８の容積は比較的小さく、例えば容器の容積の１／５未満、例えば１立方センチメートル（ｃｍ３）未満であるが、一方容器の大きさは５ｃｍ３以上である。
【００９１】
従って、アプリケータ要素上で材料が乾燥しきるリスクは小さい。
【００９２】
キャップ本体１１は透明なプラスチック材料から作製でき、そしてプラグ１２には材料の色を示すディスクを取り付けることができるが、前記ディスクには例えば容器内のものと同一の材料が入っている。
【００９３】
アプリケータ１は次のようにして組み立てることができる。
【００９４】
第１にキャップ１０を上下逆さまにし、次に前もってアプリケータ要素を取り付けておいたエレメントホルダ５をハウジング５８に差し込み、カラー２９がキャップの首部４３の縁部４５を押すようにする。
【００９５】
次にアダプタ４を首部４３にネジ止めして、環状ビーズ３０を横壁２２に圧着するようにする。
【００９６】
アダプタをしっかりネジ止めしたら、この様に作製したアッセンブリを回転して真っ直ぐにし、容器本体３の上にスナップ固定して取り付けることができるが、前記本体には使用する材料を前もって充填しておく。
【００９７】
アプリケータ１を使用するためには、ユーザはキャップ１０をねじって外し、容器を上下逆さまにしてアプリケータ要素７を下向き、例えば垂直方向に対し４５°にする。適当であれば、使用者は容器本体３の壁１４を圧して、材料に力を加えチャンネル４０内を流すことができる。
【００９８】
オリフィス６５を通り投与された材料はスカート３６に沿って伸びるチャンネル部分６６に沿って重力により流れ、アプリケータ要素７の周囲に達することができる。
【００９９】
望ましい場合であって容器が好ましい方向にある場合には、ユーザはオリフィス６５から分配される材料の量を視覚的にチェックすることができ、それによってアプリケータ要素７に過剰な材料が送られないようにできる。
【０１００】
図２に示す実施形態は、図１を参照しながら説明した実施形態とは、アプリケータ要素ホルダ５の形状及びキャップ１０の形状に関し異なっている。
【０１０１】
アプリケータ要素ホルダ５の環状部２８は、カラー２９より下に伸びる部分については図１の管状部分２８に同一であるが、しかし前記カラーより上には円錐台部分があり、さらにそれに続いて部分３４に結合している円筒部７１を具備している。
【０１０２】
円筒部７１はスカート２５より高い高さを示し、それによりアプリケータ要素ホルダ５は上記実施形態に比べアダプタ４より先まで伸びており、これが場合によってはアプリケータをより使いやすくしている。
【０１０３】
図２の実施形態では、キャップ１０は図１のスカートと同一である外部スカート４７を具備するが、しかし内部スカート４８は、その頂部、実質的に部分３４と接続する部分に軟質の変形可能な環状リップ７３を備えており、これが円筒部７１の外面７４を支える。
【０１０４】
リップ７３はキャップ１０を取り外すたびにアプリケータ要素ホルダ５を拭き取ることができ、これにより汚損リスクを小さくする。
【０１０５】
更にアプリケータ要素ホルダを圧着して密封することから、リップ７３によりアプリケータ要素７を含むキャップ１０のハウジング３８の容積を小さくでき、材料がカラー２９まで流れ落ちるリスクも減らせる。
【０１０６】
図２の実施形態では、プラグ１２は閉鎖時の容器密封に役立ち、そしてプラグ１２はその目的のために内部スカート４８に密封的に嵌め込まれるスカート７６を備えている。
【０１０７】
図３の実施形態は図１の実施形態とは、アダプタの形状、キャップ１０の形状及びアプリケータ要素のタイプで異なっており、例示の実施形態ではアプリケータ要素のタイプはフロックドチップである。
【０１０８】
キャップ１０は第１に例えばガラス製の本体１１を包含するが、該本体１１はその頂部が閉じられており、その下部には環状の溝８０があり、そして第２に環状の外部スカート８１を包含している。該スカートは環状溝８０内にスナップ固定される突起部８３を備えており、前記スカートにはアダプタ４の外側にネジが切られたスカート８５にネジ留めするためのネジが内側に切られており、該スカート８５は図１及び図２の実施形態の内側にネジが切られたスカート２５に換わるものである。
【０１０９】
本体１１は、カラー２９の上方で環状部２８に対し密封する方法で支えられる底部を含む。
【０１１０】
図４の実施形態は、キャップ１０の形状とアプリケータ要素７の型のみが図１の実施形態と異なる。
【０１１１】
図４の実施形態では、キャップ１０が透明なプラスチック材料又はガラスなどの一体成形による一体構造になっている。キャップ１０には、第１にアダプタ４の内側ねじ山付きスカート２５にねじ込めるように、第２には環状部２８を密封する方法で支えるように配置された首部４３を含む。
【０１１２】
図５の実施形態は、図３のアダプタを採用しており、その図の実施形態とは、外側スカート８１の頂部が、スカート８５に係合するねじ切り部分の上に軸方向に置かれる最下端９１を有する内側スカート９０に接続されていることが異なる。浮彫り８３にある部分は省略してある。本体１１は、内側スカート９０に係合して、スカート９０の最低端９１に触れて突き当たる肩９３をあらわす。本体１１は、最低端を通じて、カラー２９に触れて支えられ、また環状部２８に対して支えられる。一例として、これは透明な物質で作られるが、外側スカート８１は、不透明な物質で作られる。本体１１の頭部９６は、窓になっていて、アプリケータ要素７を見ることが出来るようになっており、適切な場合には、材料が本体１１の内面に対し堆積する場合に材料の色を観測することが出来る。
【０１１３】
図６の実施形態は、図１に示す構造に極めて類似の構造を有するキャップ１０を含む。図１の実施形態のように、アダプタ４はキャップ１０を嵌めて受けるための嵌込、取付、受入スカート２０、２５を含む。スカート２５はその頭部で、スカート４７の外径より少し大きい内径を有するリム９８まで伸びる。アダプタ４はまた、環状リップ９９を含む。これは、リム９８と共に、より人間工学的に、より魅力的に、より容易にアダプタを外せるようにする目的のため環状ねじ１００を形成する。
【０１１４】
図６のアプリケータは、アプリケータ要素７に材料を供給するため複数の供給チャンネル４０を含む。
【０１１５】
チャンネル４０は部分３４を貫通する部分１０３を含み、これが１０５の間に形成される空間１０４の中に開く。この耳部は、詳しく説明すると、図７で分かるように、アプリケータ要素７に向かって斜めに伸びるそれぞれの外面１０６をあらわす。耳１０５の数は２〜８の範囲などである。
【０１１６】
図８の実施形態は、容器本体３の首部１３にねじ込む配置の嵌込みスカート２０を有するアダプタ４を含む。横壁２２は、首１３の頭部縁に対して支えられる配置の小さい環状リップ１１０を含む。
【０１１７】
アダプタ４のスカート２５は、図１の実施形態におけるスカートと同様である。
【０１１８】
図８の実施形態において、キャップ１０は、スカート２５にねじ込むため配置される外側ねじをあらわす首１３を有する単体本体１１を含む。
【０１１９】
アプリケータ要素ホルダ５は、図９で分かるように、単体としてアダプタ４と一体で作られる。
【０１２０】
アプリケータ要素ホルダ５の環状部２８は、横壁２２に接続される。アプリケータ要素７には、図１０で分かるように、角度を付けて縦軸Ｘの周りに均等に分散される複数のチャネル４０を通じて供給される。これらチャネルは穴１１５を通じて、スカート３６の長さに沿ってその周りの少し上を伸びる耳部１１６の間に開く。それらの端部で、耳部１１６は、図１０で詳細が分かるように、ハウジング８の口に向かって下向きに傾斜する面１１８をあらわす。面１１８は、材料がアプリケータ要素の外側周縁上を流れるのを容易にし、アプリケータ要素が斜めの姿勢で使用されるとき、材料の滴が作られるのを防止する。面１１８は、材料がアプリケータ要素７の周縁上を流れるのを容易にする。
【０１２１】
図１１の実施形態は、図８の実施形態と、実質的には、上向きに分岐する環状密封リップ１１２がアプリケータ要素ホルダ５の上にあることにより異なる。唇１１２は、キャップ１０に対し、前記キャップを容器の上に置くとき、ほぼ部分３４の底の高さで支えられるよう配置されている。唇１１２は、キャップの内容積を制限することを可能にする。
【０１２２】
アプリケータ要素７は、図１に示す実施形態の場合のように、成形によりアプリケータ要素ホルダ５全体と一体で作られる部分３４により定められるハウジング８の中に受入れられるか、又は、ハウジング８を図１２の実施形態の場合などのように、付加部品として明確にしてもよい。
【０１２３】
この図で、アプリケータ要素ホルダ５は、部分３４をアプリケータ要素ホルダ５の中に固定するため構成される内部リブ１１２を含むことが分かる。この固定は強制固定によっておこなうが、変形においてはスナップ止め又は別途の方法でおこなう。
【０１２４】
加えて、図１２で分かるように、筒状壁１２５をアプリケータ要素ホルダ５の端で、アプリケータ要素７の長さ部分に沿って伸長してもよい。
【０１２５】
記述する実施形態において、アプリケータ要素への材料の供給は、軸Ｘに関し半径方向に向き合う二つのチャネル１２６及び１２７を通じて実行される。これらのチャンネルは部分３４とアプリケータ要素ホルダ５との間に、おおむね筒状壁１２５の基部に形成される。
【０１２６】
筒状壁により、アプリケータ要素７の周りに材料の一層均質な分布を得ることが出来る。
【０１２７】
チャンネル１２６及び１２７は、部分３４の上端と筒状壁１２５との間に、アプリケータ要素７及び筒状壁１２５により形成される環状空間の中に開く。
【０１２８】
筒状壁１２５は、その基部でアプリケータ要素７の実質的に先端の切り取られた壁１３０に接続する。この壁１３０は、アプリケータ要素７の遠隔端に向かって尖っている。
【０１２９】
チャンネルの数は様々でよく、アプリケータは軸Ｘを囲んで均等に分布される二つ以上などの供給チャネルを有してよい。
【０１３０】
当然のこと乍ら、本発明は上述の実施形態に限定されないので、本発明の範囲を逸脱することなく数多くの変更を加えることが出来る。
【０１３１】
特に、上述の各種実施形態の特徴は、新たな実施形態の中に結合することが出来るものである。
【０１３２】
部分３４は、別の形状にしてもよい。特に中空形状については、特にアプリケータ要素がホッチキス止め以外の方法で固定されるとき、及びハウジング８の底部を強化する必要がないときには、部分３４をスカート３６と同じ薄さにすることが出来る。
【０１３３】
アプリケータ要素７の供給チャネル４０は、さらに別の方法で作ることが出来る。特に、軸Ｘに対して平行でないようにすることが出来る。
【０１３４】
適切な場合には、ハウジング８の底部を容器内部と、通路を通じて、連通させることが出来る。
【０１３５】
キャップはアプリケータ要素ホルダに固定することが出来る。前記ホルダを容器本体に固定することが出来る。
【０１３６】
示さない変形においては、容器本体をポンプ又はバルブに固定する容器で置き換え、アダプタを、ポンプのロッド又はバルブの上で作動することが出来るよう、それに接続することが出来る。
【０１３７】
記述を通じ、請求項を含めて、用語「含む」は、反対に規定しない限り、「少なくとも一つは含む」の同義語であると理解しなければならない。
【図面の簡単な説明】
【０１３８】
【図１】発明の第１実施形態を構成するアプリケータの欠切縦断面概略図。
【図２】アプリケータの別の実施形態の欠切概略縦断面図。
【図３】アプリケータの別の実施形態の欠切概略縦断面図。
【図４】アプリケータの別の実施形態の欠切概略縦断面図。
【図５】アプリケータの別の実施形態の欠切概略縦断面図。
【図６】アプリケータの別の実施形態の欠切概略縦断面図。
【図７】キャップを外した状態の図６のアプリケータを示す図。
【図８】他の変形実施形態を示す、図６と同様な図。
【図９】アプリケータ要素ホルダと一体的に組み込まれ作られたアダプタの分離図。
【図１０】図９の矢印Ｘ方向上からみた欠切概略図。
【図１１】他の変形実施形態を示す、図６と同様な図。
【図１２】別の変形実施形態の、図６と同様な図。
【符号の説明】
【０１３９】
１:アプリケータ
２:容器
３:容器本体
４:アダプタ
５:アプリケータ要素ホルダ
７:アプリケータ要素
８:ハウジング
１０:閉鎖キャップ
１１:キャップ本体
１２:プラグ
１３:首部
１４:柔軟壁
１５:環状の溝
１６:リリーフ
１８:環状シーリングリップ
１９:スプライン
２０:取付用スカート
２２:横壁
２３:開口部
２５:受入用スカート
２８: 環状部
２９:カラー
３０:環状ビーズ
６０:環状リップ
３３:円錐台部
３４:中実頂部
３６:スカート
４０:供給チャンネル
４２:円錐台面
４３:首部
４７:外部スカート
４８:内部スカート
４９:環状空間
５０:頂部壁
５２:頂部
５４:スカート
５５:外面
５８:ハウジング
６５:オリフィス
６６:チャンネル部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2005246051.tif 000013
【図１２】
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【外国語明細書】
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