(57)【要約】【課題】様々なサイズの写真を安定的に収納できる画像読取装置を提供する。【解決手段】表面に画像が記録されている複数枚の記録媒体２００が積み重ねられて内部に収納される、上方および下方に開口１１１ａ，１１１ｂが設けられた本体１１１、および本体１１１内に配置されて記録媒体２００が載る底板１１２を有する収納カートリッジ１１０と、収納カートリッジ１１０を着脱自在に保持する保持部１２１、および保持部１２１によって保持された収納カートリッジ１１０内の底板１１２を下方から押し上げることによって記録媒体２００を押し上げる押し上げ部材１２３を有する基台１２０とを備えた収納部を備えた。【選択図】        図２
2005311556.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に画像が記録されている複数枚の記録媒体が積み重ねられて内部に収納される、上方および下方が開口した本体、および該本体内に配置されて前記記録媒体が載る底板を有する収納箱と、
前記収納箱を着脱自在に保持する保持部、および該保持部によって保持された収納箱内の底板を下方から押し上げることによって前記記録媒体を押し上げる押し上げ器を有する基台とを備えた収納部、
前記記録媒体を吸着する吸着器と、該吸着器を前記収納箱の本体の開口から該収納箱内に挿入して該吸着器を該収納箱内の記録媒体に吸着させ、該吸着器が吸着した記録媒体ごと該吸着器を該収納箱から抜き出す抜き出し機構と、該抜き出し機構によって抜き出された記録媒体を搬送する搬送機構とを有する媒体搬送部、および
前記搬送部によって前記収納部から搬送されてくる記録媒体に記録されている画像を読み取って、該画像を表わす画像データを生成する画像読取部を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記収納箱の底板が、前記押し上げ器によって押し上げられる際に該押し上げ器が嵌入する穴が設けられたものであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記収納箱が、互いに対向する対のブロックを有する、この対のブロックで前記収納箱内に積み重なった記録媒体の上部を横から挟んで押すことにより該記録媒体を上に凸に撓ませる撓ませ機構を備えたものであり、
前記収納箱の底板が、前記撓ませ機構のブロックが入り込む凹部が設けられたものであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記収納箱の底板が、全表面のうち、前記記録媒体が載っていない場合に前記吸着器が吸着する所定部分と、該全表面のうち該所定部分以外の部分とを繋ぐ、該吸着器が吸着した時に空気が通る通路が設けられたものであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像を読み取って、原稿画像を表わす画像データを生成する画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラの普及に伴って、撮影画像をデジタル化して扱うことが広範に行われている。撮影画像をデジタル化することによって、撮影画像をプリント出力するラボ側では、デジタル化された撮影画像（撮影画像データ）にパーソナルコンピュータ等を使って画像処理を施し、撮影画像の不具合を修正するなどといった付加サービスを提供することができる。また、ユーザ側においては、汎用のアルバムソフト等を使用することによって、パーソナルコンピュータ上で複数枚の撮影画像を容易に整理することができるうえ、それら複数枚の撮影画像をまとめてハードディスク等に記録しておくことによって、保管の際にかさ張らず、撮影画像を高画質なままで保管することができるなどという利点がある。
【０００３】
ところで、各家庭では、アルバムへの整理が煩雑な写真は、ラボから受け取った状態のまま死蔵されているケースも多く見られる。また、死蔵されている写真の中には、フィルムが紛失してしまって焼き増しができないものや、変色して画像が劣化してしまっているものがある。撮影画像をデジタル化する利点が広く認められるのに伴い、近年では、このように死蔵されてしまいがちな写真の撮影画像も、デジタル化して画質を維持したり、パソコン上で管理したいなどという要望が高まっている。
【０００４】
上記の要望は、写真の撮影画像をスキャナ等で読み取って、撮影画像をデジタル化することによって解決することができる。この画像読取サービスをラボ側で行う場合、従来のフラットベットスキャナのように、画像読取位置に原稿を１枚ずつ手動でセットする方式の画像読取装置では手間と時間がかかってしまう。そこで、複数枚の写真を集積しておき、集積した中から写真を１枚ずつ取り出して画像読取位置にセットする搬送手段を備えた画像読取装置が提案されている（例えば、特許文献１および特許文献２参照。）。このような画像読取装置によれば、写真上の撮影画像を読み取って撮影画像データを生成するまでの一連の処理時間と手間を軽減させることができる。
【特許文献１】特開２０００−３０９４３９号公報
【特許文献２】特開平６−２７１１０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、一般に流通している写真には、大小さまざまなサイズのものがある。上記のような画像読取装置で写真上の撮影画像を読み取る際には、なるべく同サイズの写真ごとにまとめて読取りを実行することが運用上好ましいことは言うまでもない。従来、このような運用は、読取り対象の写真のサイズに応じた収納サイズを有する収納カートリッジと、そのような収納カートリッジを着脱自在に保持する基台とを備えた画像読取装置を用いることで実現されている。このような画像読取装置では、読取り対象の写真のサイズが変わる度に、基台にセットされている収納カートリッジが、次のサイズに応じた収納サイズを有する収納カートリッジと交換される。ここで、上記の収納カートリッジは上方と下方とが開口されており、収納カートリッジが基台にセットされると、基台にセットされた収納カートリッジにおいて、収納される写真が載る底板の役と、その写真を、写真の取り出し口となる上方の開口の近くまで押し上げる役とを担う押し上げ器が、基台から下方の開口に挿入される。従来、このような押し上げ器は、基台にセットされる複数種類の収納カートリッジ全ての収納サイズに対応可能なように、上記の底板の役を果たす部分のサイズが、最小の収納サイズに合せられていることが多い。しかしながら、このような押し上げ器を備えた基台に、収納サイズが大きな収納カートリッジをセットすると、押し上げ器における上記の底板の役を果たす部分のサイズが小さく、大きな収納カートリッジに収納される大きなサイズの写真に対する支持や、上方の開口への押し上げが不安定になるという問題が生じる。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、様々なサイズの写真を安定的に収納できる画像読取装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明の画像読取装置は、表面に画像が記録されている複数枚の記録媒体が積み重ねられて内部に収納される、上方および下方が開口した本体、およびその本体内に配置されて上記記録媒体が載る底板を有する収納箱と、
上記収納箱を着脱自在に保持する保持部、およびその保持部によって保持された収納箱内の底板を下方から押し上げることによって上記記録媒体を押し上げる押し上げ器を有する基台とを備えた収納部、
上記記録媒体を吸着する吸着器と、その吸着器を上記収納箱の本体の開口からその収納箱内に挿入してその吸着器をその収納箱内の記録媒体に吸着させ、その吸着器が吸着した記録媒体ごとその吸着器をその収納箱から抜き出す抜き出し機構と、その抜き出し機構によって抜き出された記録媒体を搬送する搬送機構とを有する媒体搬送部、および
上記搬送部によって上記収納部から搬送されてくる記録媒体に記録されている画像を読み取って、その画像を表わす画像データを生成する画像読取部を備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の画像読取装置によれば、上記基台が有する押し上げ器は、上記収納箱に収納された記録媒体（写真）を上記底板を介して支持するため、上記収納箱に収納された記録媒体のサイズが上記押し上げ器自体に対応していなくても、例えば記録媒体のサイズに適したサイズの底板を用いることにより、その記録媒体を安定して支持したり、安定して押し上げたりすることができる。
【０００９】
ここで、本発明の画像読取装置において、上記収納箱の底板が、上記押し上げ器によって押し上げられる際にその押し上げ器が嵌入する穴が設けられたものであるという形態は好ましい形態である。
【００１０】
この好ましい形態の画像読取装置によれば、上記底板に設けられた穴に上記押し上げ器が嵌入することによって、その底板を介して記録媒体を一層安定的に押し上げることができる。
【００１１】
また、本発明の画像読取装置において、「上記収納箱が、互いに対向する対のブロックを有する、この対のブロックで上記収納箱内に積み重なった記録媒体の上部を横から挟んで押すことによりその記録媒体を上に凸に撓ませる撓ませ機構を備えたものであり、
上記収納箱の底板が、上記撓ませ機構のブロックが入り込む凹部が設けられたものである」という形態も好ましい形態である。
【００１２】
この好ましい形態の画像読取装置によれば、上記撓ませ機構によって記録媒体を上に凸に撓ませることにより、上記収納箱内に積み重なった記録媒体を互いに分離させて、記録媒体を１枚ずつ確実に上記収納箱から取り出すことができる。また、上記底板に上記凹部が設けられたことにより、上記撓ませ機構が記録媒体を撓ませるときの上記ブロックと上記底板との干渉が回避される。
【００１３】
また、本発明の画像読取装置において、上記収納箱の底板が、全表面のうち、上記記録媒体が載っていない場合に上記吸着器が吸着する所定部分と、その全表面のうちその所定部分以外の部分とを繋ぐ、その吸着器が吸着した時に空気が通る通路が設けられたものであるという形態も好ましい。
【００１４】
この好ましい形態の画像読取装置によれば、上記収納箱内に記録媒体が１枚も無い状態の場合に、上記吸着器が上記底板を吸着してしまうことに伴う不具合が回避される。
【発明の効果】
【００１５】
以上、説明したように、本発明によれば、様々なサイズの写真を安定的に収納できる画像読取装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態が適用された画像読取装置の外観構成図である。
【００１８】
この画像読取装置１は、写真やポストカードなどといったシート状の記録媒体上に記録された画像を読み取って、その画像を表わす画像データを生成する装置であり、未スキャン媒体収納部１０と、吸着装置２０と、表面読取装置３０と、裏面読取装置４０と、スキャン済媒体収納箱５０と、搬送装置６０と、それら各種要素を制御する制御部（図示しない）とを備えている。また、画像読取装置１には、生成された画像データに画像処理等を施す本体装置７０と、画像データが表わす画像を表示するとともに、制御部に各種指示を与える操作子が設けられたモニタ７５とで構成されたパーソナルコンピュータが接続されている。
【００１９】
まずは、画像読取装置１を構成する各種要素について説明する。
【００２０】
図１に示す搬送装置６０は、未スキャン媒体収納部１０と吸着装置２０と裏面読取装置４０とスキャン済媒体収納箱５０の上を通って延びるガイドレール６１と、記録媒体を吸着して、未スキャン媒体収納部１０と吸着装置２０との間、吸着装置２０と裏面読取装置４０の間、および裏面読取装置４０とスキャン済み媒体収納箱５０との間をそれぞれ移動する３つの搬送部６２を備えており、さらに、それら３つの搬送部６２は、記録媒体を吸着する吸着パット６２ａと、吸着パット６２ａを保持する伸縮自在な保持棒６２ｂをそれぞれ備えている。保持棒６２ｂが伸びることによって吸着パット６２ａが記録媒体上に移動されると、吸着パット６２ａは記録媒体を吸着する。続いて、保持棒６２ｂが吸着パット６２ａを保持したまま元の長さに縮むとともに、ガイドレール６１に沿って移動することによって、記録媒体が搬送される。この吸着パット６２ａは、本発明にいう吸着器の一例にあたり、保持棒６２ｂは、本発明にいう抜き出し機構の一例にあたり、ガイドレール６１や図示しないモータ等を合わせたものは、本発明にいう搬送機構の一例に相当する。また、搬送装置６０は、本発明の画像読取装置における媒体搬送部の一例に相当する。
【００２１】
未スキャン媒体収納部１０は、上部が開口した箱形状を有しており、画像が読み取られる前の記録媒体が、表面を上にして積み重ねられて収納されている。この未スキャン媒体収容箱１０は、本発明の画像読取装置における収納部の一例に相当する。未スキャン媒体収納部１０の構成については、後で詳しく説明する。
【００２２】
未スキャン媒体収納部１０内に収納された記録媒体は、搬送部６２によって１枚ずつ取り出されて、吸着装置２０に搬送される。
【００２３】
吸着装置２０には、表面と裏面とを貫通する複数の貫通孔２３が穿たれた吸着板２１と、吸着板２１の裏側に設けられたファン２２とが備えられている。未スキャン媒体収納部１０から搬送されてきた記録媒体は吸着板２１上に配置され、ファン２２が貫通孔２３を介して空気を裏側から吸引することによって、その記録媒体が吸着板２１上に吸着される。また、この吸着装置２０は、未スキャン媒体収納部１０から搬送されてくる記録媒体を受け取る受取位置と、受け取った記録媒体上の画像が表面読取装置３０によって読み取られる読取位置との間をレール３１に沿って移動する。記録媒体が吸着板２１上に吸着されると、吸着装置２０は、搬送レール３１に沿って表面読取装置３０の下の読取位置に移動する。
【００２４】
表面読取装置３０は、表面撮像部３２と、蛍光灯３３と、フレア防止板３４とを備えている。フレア防止板３４は、吸着装置２０上で記録媒体が配置される位置に相応する部分のみくり抜かれており、記録媒体からの反射光以外の光を遮る。吸着装置２０が読取位置に移動してくると、吸着装置２０に向けて蛍光灯３３によって白色光が照射され、吸着装置２０に吸着された記録媒体の表面で反射された光が表面撮像部３２によって読み取られて、記録媒体の表面上に記録された表面画像を表わす表面画像データが生成される。尚、記録媒体の表面には、通常は、撮影画像などといったカラー画像が記録されており、表面画像に関しては、高速な読み取りよりも高画質な読み取りが求められる。この例では、表面撮像部３２には、レンズと、単版のエリアＣＣＤと、ＲＧＢ３色のカラーフィルタと、それら３色のカラーフィルタを切り替えるターレットとが備えられており、ターレットによってフィルタを切り替えながら、ＲＧＢ各色ごとに画像の読み取りが行われる。表面読取装置を構成する要素としては、例えば、蛍光灯３３の替わりにＬＥＤを用いたり、単版のエリアＣＣＤと３色のカラーフィルタとターレットとの替わりに、３色の画像を一度で読み取ることができるカラーのエリアＣＣＤ等を用いるものであってもよい。この表面読取装置３０は、本発明の画像読取装置における画像読取部の一例にあたる。生成された表面画像データは、制御部（図示しない）を経由してパーソナルコンピュータの本体装置７０に送られる。表面画像が読み取られると、吸着装置２０はレール３１に沿って受取位置に移動し、吸着装置２０上の記録媒体は、搬送部６２によって吸着されて裏面読取部４０に搬送される。
【００２５】
裏面読取部４０には、記録媒体が配置される部分が透明なガラスで構成された配置台４１と、配置台４１の裏側に設けられた裏面用撮像部４２とが備えられている。この例では、表面用撮像部３２と同様の構成を有する裏面用撮像部４２が適用されている。搬送部６２によって搬送されてきた記録媒体が、搬送部６２によって配置台４１に押し付けられると、記録媒体の裏面に記録された裏面画像が裏面用撮像部４２によって読み取られる。ここで、記録媒体の裏面には、例えば、記録媒体の印刷紙種別を表わす記号などといった情報が記録されており、裏面画像に関しては、表面画像ほどの画質は要求されない。したがって、裏面読取部４０の裏面用撮像部４２は、カラーのエリアＣＣＤ等を用いて、ＲＧＢ３色の画像を一度に読み取るものであってもよい。裏面画像が読み取られて生成された裏面画像データは、制御部（図示しない）を経由してパーソナルコンピュータの本体装置７０に送られる。裏面画像が読み取られた記録媒体は、搬送部６２によって吸着されて、スキャン済媒体収納箱５０に搬送される。
【００２６】
スキャン済媒体収納箱５０も、未スキャン媒体収納部１０と同様に、上部が開口した箱形状を有しており、搬送部６２によって搬送されてきた記録媒体が内部に積み重ねられて集積される。
【００２７】
以上のようにして記録媒体上の画像が読み取られて生成された表面画像データや裏面画像データは、本体装置７０からモニタ７５に送られて、モニタ７５で表示される。また、生成された表面画像データは、本体装置７０において所定の画像処理が施されたり、裏面画像データが示す各種情報が付加されて、ＤＶＤなどに記憶される。
【００２８】
画像読取装置１は、基本的には以上のように構成されている。
【００２９】
ここで、画像読取装置１における本発明の画像読取装置としての特徴は、未スキャン媒体収納部１０の構成にあり、以下では、この未スキャン媒体収納部１０について詳しく説明する。
【００３０】
図２は、未スキャン媒体収納部の内部構成図である。
【００３１】
ここで、図２のパート（Ａ）には、基台１２０に、任意の収納サイズの収納カートリッジ１１０が保持されてなる未スキャン媒体収納部１０が示されており、図２のパート（Ｂ）には、パート（Ａ）に示す未スキャン媒体収納部１０の収納カートリッジ１１０が、その収納カートリッジ１１０の収納サイズよりも収納サイズが小さい別の収納カートリッジ１１０´と交換された状態が記載されている。
【００３２】
このように、本実施形態の画像読取装置１における未スキャン媒体収納部１０は、収納サイズが互いに異なる複数種類の収納カートリッジを、交換自在に搭載することができる。各収納カートリッジの収納サイズは、内部に収納する記録媒体のサイズに応じたサイズとなっており、画像読取装置１で画像を読み取る際には、未スキャン媒体収納部１０には、読取り対象の記録媒体のサイズに合った収納サイズの収納カートリッジがセットされる。  ここで、図２に示す２種類の収納カートリッジ１１０，１１０´を含む、収納サイズが互いに異なる複数種類の収納カートリッジそれぞれが、本発明にいう収納箱の一例に相当し、上記の基台１２０が、本発明にいう基台の一例に相当する。
【００３３】
以下では、図２のパート（Ａ）を代表例として参照して説明を続ける。
【００３４】
収納カートリッジ１１０は、上方および下方それぞれに開口１１１ａ，１１１ｂが設けられた本体１１１と、本体１１１内に配置されて記録媒体２００が載る、後述の押し上げ部材１２３が嵌入される穴１１２ａが設けられた底板１１２と、積み重なった記録媒体２００の上部を互いに対向する対のブロック１１３ａで横から挟んで押すことにより記録媒体２００を上に凸に撓ませる撓ませ機構１１３とを備えている。本体１１１、底板１１２、および撓ませ機構１１３は、それぞれ本発明にいう本体、底板、および撓ませ機構の各一例に相当する。
【００３５】
また、基台１２０は、セットされる収納カートリッジ１１０の大きさに応じた位置まで図示しない駆動部によって移動される、その位置で収納カートリッジ１１０を着脱自在に保持する保持部１２１と、後述の押し上げ部材１２３の伸縮棒１２３ｂを伸縮自在に駆動するモータ１２２と、保持部１２１によって保持された収納カートリッジ１１０内の底板１１２の穴１１２ａに先端部１２３ａが嵌入され、モータ１２２によって伸縮棒１２３ｂが駆動されることによって記録媒体２００を底板１１２ごと押し上げる押し上げ部材１２３と、以上の各構成要素が格納される筐体１２４とを備えている。保持部１２１は、本発明にいう保持部の一例に相当し、モータ１２２と押し上げ部材１２３とを合せたものは、本発明にいう押し上げ器の一例に相当する。
【００３６】
収納カートリッジ１１０が基台１２０にセットされる際には、収納カートリッジ１１０の本体１１１が上記の保持部１２１によって保持されるとともに、その本体１１１の下方の開口１１１ｂから、上記の押し上げ部材１２３の先端部１２３ａが挿入される。そして、この先端部１２３ａが、本体１１１内の底板１１２の穴１１２ａに嵌入される。
【００３７】
ここで、上記の底板１１２は、収納カートリッジ１１０内に収納される記録媒体２００のサイズに応じて、その記録媒体２００を十分に支えるだけの広さを有している。上述したように、図２のパート（Ｂ）に示す収納カートリッジ１１０´の収納サイズは、パート（Ｂ）に示す収納カートリッジ１１０の収納サイズよりも小さい。そして、このパート（Ｂ）に示す収納カートリッジ１１０´には、この収納カートリッジ１１０´内に収納される小さな記録媒体２００´のサイズに応じた小さな底板１１２´が備えられている。
【００３８】
本実施形態では、このような収納カートリッジ内に収納される記録媒体のサイズに応じた大きさの底板によって記録媒体が安定して支持される。また、押し上げ部材１２３が記録媒体を押し上げるときには、この底板ごと記録媒体を押し上げるので、記録媒体が安定して押し上げられる。
【００３９】
以上で、図２についての説明は終了するが、以下の説明ではこの図２に示す要素を、図番を特に断らずに図中の符号を使って適宜に参照する。
【００４０】
図３は、図２に示す底板を示す図である。
【００４１】
図３のパート（Ａ）には、底板１１２を、記録媒体２００が載る表面側から見た斜視図が、同じ方向から撓ませ機構１１３の対のブロック１１３ａを見た斜視図とともに示されており、図３のパート（Ｂ）には、底板１１２を、押し上げ部材１２３によって押し上げられる裏面側から見た斜視図が示されている。
【００４２】
図３のパート（Ａ）に示すように、底板１１２には、表面に載った記録媒体２００が撓ませ機構１１３の対のブロック１１３ａに矢印Ａ方向に横から押される時に、２つのブロック１１３ａそれぞれが入り込む凹部１１２ｂが設けられている。これにより、底板１１２とブロック１１３ａとの干渉が回避される。この凹部１１２ｂが、本発明にいう「撓ませ機構のブロックが入り込む凹部」の一例に相当する。
【００４３】
また、図３のパート（Ｂ）に示すように、底板１１２には、裏面に穴１１２ａが設けられており、この穴１１２ａに、図２に示したように押し上げ部材１２３の先端部１２３ａが嵌入される。これにより、底板１１２は押し上げ部材１２３によって安定して支持される。さらに、この裏面には、上記の穴１１２ａを横断して２つの凹部１１２ｂの間を横切る溝１１２ｃが設けられており、この溝１１２ｃの中央に、パート（Ａ）にも示す貫通孔１１２ｄが設けられている。ここで、上記の穴１１２ａが、本発明にいう「押し上げ器が嵌入する穴」の一例に相当し、溝１１２ｃと貫通孔１１２ｄとを合せたものが、本発明にいう「全表面のうち、記録媒体が載っていない場合に吸着器が吸着する所定部分と、その全表面のうちその所定部分以外の部分とを繋ぐ、その吸着器が吸着した時に空気が通る通路」の一例に相当する。上記の溝１１２ｃおよび貫通孔１１２ｄの、本実施形態における役割については別図を参照して後述する。
【００４４】
本実施形態の未スキャン媒体収納部１０は、以上のように構成されている。以下では、この未スキャン媒体収納部１０から記録媒体を取り出す一連の処理について説明する。
【００４５】
図４は、本実施形態の未スキャン媒体収納部から記録媒体を取り出す一連の処理を示す図である。
【００４６】
まず、搬送部６２がガイドレール６１に沿って未スキャン媒体収納部１０内の収納カートリッジ１１０の上に移動してくる（図４のステップＳ１１）。
【００４７】
続いて、モータ１２２が押し上げ部材１２３を駆動し、この押し上げ部材１２３が記録媒体２００を所定の高さまで矢印Ｂ方向に底板１１２ごと押し上げる（図４のステップＳ１２）。
【００４８】
記録媒体２００が所定の高さまで押し上げられると、２つのブロック１１３ａが相互に近づく方向（矢印Ａ方向）に移動され、これらのブロック１１３ａによって、複数の記録媒体２００が横から押圧されてバラバラに凸状に撓められる（図４のステップＳ１３）。このとき、収納カートリッジ１１０内に収納されている記録媒体２００の枚数が少なく、２つのブロック１１３ａと底板１１２との相対的な位置関係が、図４のステップＳ１３に示すような、ブロック１１３ａが底板１１２の縁よりも内側に入り込む位置関係となる場合には、図３に示したように、ブロック１１３ａが底板１１２の凹部１１２ｂに入り込む。これにより、ブロック１１３ａと底板１１２とがこのような位置関係にあっても、両者の干渉が回避される。
【００４９】
続いて、搬送部６２の保持部６２ｂが伸びて吸着パット６２ａが下降し、撓められた記録媒体２００のうちの１枚目の記録媒体２００＿１が、その吸着パット６２ａに吸着される（図４のステップＳ１４）。
【００５０】
そして、その１枚目の記録媒体２００＿１が搬送部６２によって搬送される（図４のステップＳ１５）。また、この時には、２つのブロック１１３ａは相互に遠ざかる方向（矢印Ｃ方向）に移動され、撓められていた記録媒体２００が元の形状に戻る。
【００５１】
このような一連の処理によって、本実施形態では、記録媒体２００を横から押圧することによって記録媒体２００を撓ませてから、その撓められた記録媒体２００を吸着することによって、記録媒体２００が確実に１枚ずつ取り出される。
【００５２】
そして、記録媒体２００が全て搬送されて収納カートリッジ１１０が空になると、この収納カートリッジ１１０が空であるという状態が検出される。本実施形態では、図３を参照して説明した、底板１１２に設けられた溝１１２ｃと貫通孔１１２ｄとが、この収納カートリッジ１１０が空であるという状態の検出において重要な役割を果たす。
【００５３】
図５は、収納カートリッジが空であるという状態の検出において、底板に設けられた溝と貫通孔とが果たす役割について説明する図である。
【００５４】
図５には、収納カートリッジ１１０が空になり、吸着パット６２ａが底板１１２を直接に吸着する様子が断面で示されている。
【００５５】
ここで、本実施形態の吸着パット６２ａは、図４を参照して説明した、記録媒体を取り出す一連の処理が実行されている間は常時、所定の吸引圧で空気を吸引している。そして、収納カートリッジ１１０内に記録媒体が収納されていて、吸着パット６２ａが記録媒体を吸着した場合には、吸着パット６２ａが記録媒体２００で塞がれて吸引圧が急激に上昇する。
【００５６】
一方、収納カートリッジ１１０が空になり、吸着パット６２ａが底板１１２を直接に吸着すると、吸着パット６２ａが吸着する面１１２ｅに向かって、底板１１２に設けられた溝１１２ｃと穴１１２ｄとで形成される通路を通って、図５に示す矢印Ｄ方向に空気が流れて、その空気が吸着パット６２ａに吸引される。このため、吸着パット６２ａが底板１１２を吸着しても、吸着パット６２ａの吸引圧は、上記の所定の吸引圧にほぼ保たれる。
【００５７】
本実施形態では、図示しない圧力センサで吸着パット６２ａの吸引圧が監視されており、その吸着パット６２ａが収納カートリッジ１１０内に下降を始めてから所定時間を過ぎても吸引圧の上昇が認められない時に、その収納カートリッジ１１０が空であると判断される。本実施形態では、収納カートリッジが空であるという状態の検出がこのように実行される。
【００５８】
以上図１〜図５を参照して説明したように、本実施形態の画像読取装置１によれば、読取り対象の記録媒体のサイズに応じてセットされる、その記録媒体のサイズに適した収納サイズを有する収納カートリッジ１０内に、その記録媒体２００を十分に支えるだけの広さを有する底板１１２を備えることによって、様々なサイズの記録媒体（写真）を安定的に収納カートリッジ１０内に収納することができる。
【００５９】
尚、上記の説明では、本発明にいう底板の一例として、押し上げ部材１２３の先端部１２３ａが嵌入される穴１１２ａが設けられた底板１１２を挙げたが、本発明はこれに限るものではなく、例えば、このような穴が設けられておらず、押し上げ部材１２３の先端部１２３ａによって単に押されるだけのもの等であっても良い。
【００６０】
また、上記の説明では、底板に設けられる、本発明にいう「吸着器が吸着した時に空気が通る通路」の一例として、図３および図５に示す、裏面に設けられた溝１１２ｃと貫通孔１１２ｄとで形成される通路を挙げたが、本発明はこれに限るものではなく、例えば、底板の表面に設けられる、吸着器が吸着する所定部分を横断する溝等であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の一実施形態が適用された画像読取装置の外観構成図である。
【図２】未スキャン媒体収納部の内部構成図である。
【図３】図２に示す底板を示す図である。
【図４】本実施形態の未スキャン媒体収納部から記録媒体を取り出す一連の処理を示す図である。
【図５】収納カートリッジが空であるという状態の検出において、底板に設けられた溝と貫通孔とが果たす役割について説明する図である。
【符号の説明】
【００６２】
１    画像読取装置
１０    未スキャン媒体収納部
１１０，１１０´    収納カートリッジ
１１１    本体
１１１ａ，１１１ｂ    開口
１１２，１１２´    底板
１１２ａ    穴
１１２ｂ    凹部
１１２ｃ    溝
１１２ｄ    貫通孔
１１２ｅ    吸着パット６２ａが吸着する面
１１３    撓ませ機構
１１３ａ    ブロック
１２０    基台
１２１    保持部
１２２    モータ
１２３    押し上げ部材
１２３ａ    先端部
１２３ｂ    伸縮棒
１２４    筐体
２０    吸着装置
２１    吸着板
２２    ファン
２３    貫通孔
３０    表面読取装置
３１    レール
３２    表面撮像部
３３    蛍光灯
３４    フレア防止板
４０    裏面読取装置
４１    配置台
４２    裏面用撮像部
５０    スキャン済媒体収納箱
６０    搬送装置
６１    ガイドレール
６２    搬送部
６２ａ    吸着パット
６２ｂ    保持棒
７０    本体装置
７５    モニタ
２００，２００´，２００＿１    記録媒体
【図１】
2005311556.tif 000003
【図２】
2005311556.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005311556.tif 000006
【図５】
2005311556.tif 000007