(57)【要約】【課題】待機時に過充電や電力の浪費を防ぎ、メインコンデンサの定格電圧保護を行う。【解決手段】閃光発生手段８に電力を供給するメインコンデンサ７と、該メインコンデンサを充電するために、入力側に供給されるパルス電圧を直流高電圧に変換して出力する充電手段２〜４，６と、該充電手段にパルス電圧を供給するパルス電源手段１と、前記充電手段の充電電圧を検知する電圧検知手段５とを備えたストロボ装置において、前記電圧検知手段により検知された電圧に応じて前記パルス電源手段から出力されるパルス電圧のパルス間隔を制御する制御手段９を有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
閃光発生手段に電力を供給するメインコンデンサと、該メインコンデンサを充電するために、入力側に供給されるパルス電圧を直流高電圧に変換して出力する充電手段と、該充電手段にパルス電圧を供給するパルス電源手段と、前記充電手段の充電電圧を検知する電圧検知手段とを備えたストロボ装置において、前記電圧検知手段により検知された電圧に応じて前記パルス電源手段から出力されるパルス電圧のパルス間隔を制御する制御手段を有することを特徴とするストロボ装置。
【請求項２】
前記パルス電圧は一定のパルス幅のものであることを特徴とする請求項１に記載のストロボ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、銀塩カメラ、デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ等の撮影時に用いられるストロボ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のストロボ装置の特徴を図６および図７に示す（例えば特許文献１）。
【０００３】
図６および図７において、従来は充電後の待機時において電圧検知のために電圧検知タイミング発生器１１０が一定期間ごとのパルスを発生させ、電源部１０１がトランス１０２の１次側電圧１２４を出力する。出力された直流パルス状の１次側電圧１２４はトランス１０２により昇圧され、整流ダイオード１０３を通ってサブコンデンサ１０４に蓄電されると同時に、整流ダイオード１０６を通ってメインコンデンサ１０７にも蓄電される。
【０００４】
サブコンデンサ１０４の電圧は分圧抵抗１０５により低電圧に分圧され、制御部１０９内のアナログ／デジタル変換器１１１へと入力され、変換された電圧は閃光発生可能電圧検知器１１２にて閃光発生部１０８の発光可能な電圧か否かが検知される。
【０００５】
ストロボを発光させる場合は、閃光発生制御部１１３が閃光発生可能電圧検知器１１２の結果を判断して、閃光発生部１０８を発光させる。
【特許文献１】特開平１０−２０６９４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来例では、図７において、サブコンデンサ電圧１２１を知るために、トランス１次側電圧１２４により一定期間毎に充電を行っているため、ストロボを使用せずに待機状態を続けていると、サブコンデンサ電圧１２１がサブコンデンサ電圧上限値１２２を越えて過充電となり、規定値以上になってしまったり、漏れ電流により電力の浪費に繋がったりするといった課題があった。なお、１２３はメインコンデンサ電圧下限値である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、閃光発生手段に電力を供給するメインコンデンサと、該メインコンデンサを充電するために、入力側に供給されるパルス電圧を直流高電圧に変換して出力する充電手段と、該充電手段にパルス電圧を供給するパルス電源手段と、前記充電手段の充電電圧を検知する電圧検知手段とを備えたストロボ装置において、前記電圧検知手段により検知された電圧に応じて前記パルス電源手段から出力されるパルス電圧のパルス間隔を制御する制御手段を有するストロボ装置とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、待機時に過充電や電力の浪費を防ぐことができ、メインコンデンサの定格電圧保護を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明を実施するための最良の形態は、後述する実施例に記載の通りである。
【実施例】
【００１０】
図１は本発明の実施例を示す図であり、同図において、１は間欠的（パルス状）に電力を供給する電源部（例えば電池やスイッチングトランジスタなどから構成されている）であり、２は電源部１で出力された一定パルス幅の１次側パルス電圧を２次側の高電圧パルスに励起するトランスであり、３は励起された２次側の高電圧パルスを直流へと整流する整流ダイオードであり、４は直流へと整流された電圧を平滑化するサブコンデンサであり、５は平滑化された電圧を分圧してアナログ／デジタル変換可能な電圧へと降下させるための分圧抵抗であり、６は整流ダイオード３により整流された高電圧をメインコンデンサ側へ導き、分圧抵抗５で放電してしまわないように整流する整流ダイオードであり、７は整流ダイオード６により導かれた高電圧を蓄電し、ストロボを発光させるための電力を蓄えるメインコンデンサであり、８はメインコンデンサ７により蓄えられた電力を用いてストロボを発光させて閃光を作り出す閃光発生部であり、９は分圧抵抗５により降下した電圧をアナログ／デジタル変換された入力値として電源部１が出力する電力を制御する制御部である。
【００１１】
１０は制御部９内の電圧検知パルスを発生させる電圧検知タイミング発生器であり、１１は分圧抵抗５から制御部９に入力された電圧のアナログ／デジタル変換を行うアナログ／デジタル変換器であり、１２はアナログ／デジタル変換された電圧が閃光発生部８において閃光発生可能な電圧かどうかを検知する閃光発生可能電圧検知器であり、１３は閃光を発光させる場合に閃光発生可能電圧検知器１２からの入力を判断して閃光発生部８から閃光を発光させる閃光発生制御部であり、１４はアナログ／デジタル変換された電圧が規定上限電圧を越えたか、もしくは規定下限電圧を下回ったかを判断する限界電圧比較器であり、１５は限界電圧比較器１４の比較結果より電圧検知パルスの時間間隔を演算する電圧検知間隔演算器であり、１６は限界電圧比較器１４において電圧を比較するための規定上限電圧と規定下限電圧を発生する限界基準電圧発生器である。
【００１２】
図２はサブコンデンサ４の電圧と電源部１より出力される一定パルス幅の１次側パルス電圧（トランス１次側電圧）の波形との関係図であり、サブコンデンサ電圧（トランス２次側電圧）が規定上限電圧より上昇した場合を示すものである。
【００１３】
２０はサブコンデンサ４の電圧であり、２１は限界基準電圧発生器１６により発生された規定上限電圧であり、２２は限界基準電圧発生器１６により発生された規定下限電圧であり、２３は電源部１より出力される１次側パルス電圧の波形である。
【００１４】
図３はサブコンデンサ４の電圧と制御部９より出力される１次側パルス電圧（トランス１次側電圧）の波形との関係図であり、サブコンデンサ電圧（トランス２次側電圧）が規定下限電圧より低下した場合を示すものである。
【００１５】
２４はサブコンデンサ４の電圧であり、２５は限界基準電圧発生器１６により発生された規定上限電圧であり、２６は限界基準電圧発生器１６により発生された規定下限電圧であり、２７は制御部９より出力される１次側パルス電圧の波形である。
【００１６】
図４および図５は制御部９の動作を示すフローチャートであり、４０はアナログ／デジタル変換器１１への入力動作であり、４１は限界電圧比較器１４による電圧比較の動作であり、４２は電圧検知間隔演算器１５による演算動作であり、４３は電圧検知タイミング発生器１０によるパルス間隔（時間）の待機動作であり、４４は電圧検知タイミング発生器１０によるパルス出力動作である。
【００１７】
以上の構成を基にして本実施例の動作を説明する。ストロボを発光させる場合、図２から図５を交えながら説明すると、まず、図４の４０に示す動作において、制御部９内のアナログ／デジタル変換器１１が分圧抵抗５により降下された電圧Ｖｉｎを入力値Ｖとして読み取り（Ｓ５６）、図５の４１に示す動作において、限界電圧比較器１４により規定上限電圧Ｖｍａｘを越えたか規定下限電圧Ｖｍｉｎを下回ったかを判断する（Ｓ５８，Ｓ５９）。
【００１８】
４１に示す動作において規定上限電圧２１（Ｖｍａｘ）を越えた場合、図２に示されるようにトランス１次側電圧２３（１次側パルス電圧）のパルス間隔が電圧検知タイミング発生器１０により広く設定される。これにより、サブコンデンサ電圧２０は低下する。
【００１９】
また、４１に示す動作において規定下限電圧２６（Ｖｍｉｎ）を下回った場合、図３に示されるトランス１次側電圧２７（１次側パルス電圧）のパルス間隔が電圧検知タイミング発生器１０により狭く設定される。これにより、サブコンデンサ電圧２４は上昇する。
【００２０】
図２および図３における演算は、図５の４２に示す動作において、電圧検知間隔演算器１５により行われ、図５の４３に示す動作において、演算の結果により電圧検知タイミング発生器１０が電圧検知タイミングを設定し、図４の４４に示す動作において、電源部１に対して出力される。このようにして電源部１は制御部９によりパルス間隔制御される。電源部１から出力されたパルスがトランス２により励起され、高電圧パルスとなってトランス２の２次側へと出力され、整流ダイオード３を通り、サブコンデンサ４へ蓄電されると同時に、整流ダイオード６を通過してメインコンデンサ７へと蓄電される。また、サブコンデンサ４に蓄電された電圧が分圧抵抗５により分圧されて制御部９へと入力される。
【００２１】
図４及び図５に示される電圧検知間隔演算及び電圧検知タイミング設定動作の詳細を以下に説明する。
【００２２】
図４のステップＳ５０において動作が開始されると、ステップＳ５１において１次側パルス電圧のパルス幅ｔｐ及びパルス間隔ｔがそれぞれｔｐ−ｉｎｉｔ，ｔｉｎｉｔに初期設定される。ステップＳ５２においてパルス幅用タイマｔｐ’を０にリセットし、計時を開始させる。ステップＳ５３において電源部１からの出力をハイレベルとして、１次側パルス電圧を立ち上げる。ステップＳ５４にてパルス幅用タイマｔｐ’のカウント値に時間経過に同期して予め定められた所定のα時間を加算し、パルス幅用タイマｔｐ’のカウント値が一定値に設定されたパルス幅ｔｐを越えるまでα時間の加算を繰り返す。ステップＳ５５にてパルス幅用タイマｔｐ’のカウント値が設定値のパルス幅ｔｐを越えたと判別すると、ステップＳ５６においてそのときのアナログ／デジタル変換器１１からのデジタル電圧Ｖｉｎをサブコンデンサ電圧に比例した電圧Ｖとして読み込む。そして、ステップＳ５７において電源部１の出力をローレベルとして１次側パルス電圧を立ち下げる。
【００２３】
図５のステップ５８に移行すると、サブコンデンサ電圧に比例した電圧Ｖが規定上限電圧Ｖｍａｘより大きいか否かを判別し、大きい場合にはステップＳ６０にてパルス間隔ｔに予め定められた所定のβ時間を加算する。ステップ５９ではサブコンデンサ電圧に比例した電圧Ｖが規定下限電圧Ｖｍｉｎより小さいか否かを判別し、小さい場合にはステップＳ６１にてパルス間隔ｔから予め定められた所定のβ時間を減算する。なお、電圧Ｖと規定上限電圧Ｖｍａｘや規定下限電圧Ｖｍｉｎとの差の程度に応じてβ時間の大きさを直線的あるいは段階的に変えるようにしてもよい。
【００２４】
ステップＳ６２ではパルス間隔用タイマＴを０にリセットし、計時を開始させる。ステップＳ６３においてはパルス間隔用タイマＴのカウント値に時間経過に同期して予め定められた所定のγ時間を加算し、パルス間隔用タイマＴのカウント値が一定値に設定されたパルス間隔ｔを越えるまでγ時間の加算を繰り返す。ステップＳ６４にてパルス間隔用タイマＴのカウント値が設定値のパルス間隔ｔを越えたと判別すると、図４のステップＳ５２ヘ戻り、再び同じ動作を繰り返す。
【００２５】
以上のことにより、ストロボ装置を従来の電圧調整機構付きストロボ装置よりも簡潔な回路で構成することができるようになり、ストロボ装置における待機時の電圧制御を正確に行うことができるので、最適なストロボ光を発光することにより撮影画像をより美しく表すことが可能となる。ストロボ装置における待機時の無駄な電力消費を抑えることにより、より省電力な回路により電池寿命を延ばすことが可能となり、メインコンデンサの定格電圧保護となり、より安全なストロボ装置を構築することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施例を示す図である。
【図２】本発明の一実施例におけるサブコンデンサ電圧上昇時の１次側パルス電圧とサブコンデンサ電圧との関係を示す図である。
【図３】本発明の一実施例におけるサブコンデンサ電圧低下時の１次側パルス電圧とサブコンデンサ電圧との関係を示す図である。
【図４】本発明の一実施例における制御部の動作を示すフローチャートである。
【図５】図４の続きのフローチャートである。
【図６】従来のストロボ装置の一例を示す図である。
【図７】図６における１次側パルス電圧とサブコンデンサ電圧との関係を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１    電源部
２    トランス
３    整流ダイオード
４    サブコンデンサ
５    分圧抵抗
６    整流ダイオード
７    メインコンデンサ
８    閃光発生部
９    制御部
１０  電圧検知タイミング発生器
１１  アナログ／デジタル変換器
１２  閃光発生可能電圧検知器
１３  閃光発生制御部
１４  限界電圧比較器
１５  電圧検知間隔演算器
１６  限界基準電圧発生器
２０  サブコンデンサ電圧
２１  規定上限電圧
２２  規定下限電圧
２３  １次側パルス電圧
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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