(57)【要約】【課題】  接続端子の導体との接続作業の作業性を向上させる。【解決手段】  接続端子１０は、端子本体部１１と導体接続部１２とを備えて構成され、導体接続部１２は、板状体の接触接合部１４と、この接触接合部１４の両側縁部から立ち上がる突刺片部１３とを備えて構成されている。接続端子１０は、ワイヤハーネス２０の導体２１に、まず突刺片部１３を突き刺すことで接続され、次いで接触接合部１４をシリーズ溶接することで接合され、更に突刺片部１３の先端を接触接合部１４と共に導体２１を挟み込むように折り曲げることで接続される。従って、接続の際に接続端子１０を導体２１に固定するための治具が不要で抵抗溶接による接続作業の作業性を向上させることができる。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の導体を並設し周囲を絶縁被覆で覆うと共に前記導体の所定位置において前記絶縁被覆が除去されて前記各導体の露出部が形成されたワイヤハーネスと、基端側に接触接合部が延設されると共に前記接触接合部の両側縁部から立ち上がる突刺片部が形成された、前記各導体に接続される複数の接続端子とを、前記各導体の露出部において接続する接続端子の接続方法であって、
前記接触接合部が前記導体に長手方向の所定範囲で面接触するように前記突刺片部を前記ワイヤハーネスに突き刺す工程と、
前記突刺片部が前記ワイヤハーネスに突き刺さった状態で前記導体に前記接触接合部を抵抗溶接、超音波溶着、レーザ溶接、アーク溶接又は半田付けにより接続する工程と、
この工程の前工程又は後工程において、前記ワイヤハーネスを突き破った前記突刺片部の先端を前記接触接合部と共に前記導体を挟み込むように折り曲げる工程と
を備えたことを特徴とする接続端子の接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載されるワイヤハーネスの導体への接続端子の接続方法に関し、特に接続作業の作業性を向上させることができる接続端子の接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車等に搭載されるワイヤハーネス同士を接続したり、ワイヤハーネスと他の電気接続部材とを接続したりする場合には、コネクタが用いられる。このコネクタ内にはワイヤハーネスの導体と接続された接続端子が収容されるが、これらの接続方式としては、例えば接続部分に対して上方から電極を平行に当接し溶接する抵抗溶接（シリーズ溶接）（例えば特許文献１，２及び３参照。）などが知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１７０６１１号公報（第４−６頁、第１−１１図及び第１３図）
【特許文献２】特開２００２−２５６５３号公報（第４−５頁、第１−７図）
【特許文献３】特開２００２−３５７９１９号公報（第４−５頁、第１−７図）
【０００４】
これら特許文献１，２及び３のようにワイヤハーネスの導体と接続端子とを抵抗溶接で接続した場合、その接続部分は接触面積が広く電気的接続信頼性は高くなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１，２及び３のように抵抗溶接で接続する場合、例えば接続端子を導体に固定するための治具などを用いてその接続位置の位置決めを正確に行ったうえで接続作業を行わなければならないため、接続作業の作業性はあまり良くないという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、ワイヤハーネスとの接続に際し導体との接続作業の作業性を向上させると共に接続部分の電気的特性及び機械的特性を向上させることができる接続端子の接続方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る接続端子の接続方法は、複数の導体を並設し周囲を絶縁被覆で覆うと共に前記導体の所定位置において前記絶縁被覆が除去されて前記各導体の露出部が形成されたワイヤハーネスと、基端側に接触接合部が延設されると共に前記接触接合部の両側縁部から立ち上がる突刺片部が形成された、前記各導体に接続される複数の接続端子とを、前記各導体の露出部において接続する接続端子の接続方法であって、前記接触接合部が前記導体に長手方向の所定範囲で面接触するように前記突刺片部を前記ワイヤハーネスに突き刺す工程と、前記突刺片部が前記ワイヤハーネスに突き刺さった状態で前記導体に前記接触接合部を抵抗溶接、超音波溶着、レーザ溶接、アーク溶接又は半田付けにより接続する工程と、この工程の前工程又は後工程において、前記ワイヤハーネスを突き破った前記突刺片部の先端を前記接触接合部と共に前記導体を挟み込むように折り曲げる工程とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ワイヤハーネスと接続端子とを、接続端子の接触接合部が導体に長手方向の所定範囲で面接触するように接続端子の突刺片部をワイヤハーネスに突き刺し、この状態で導体に接触接合部を抵抗溶接、超音波溶着、レーザ溶接、アーク溶接（以下、特に明記しない場合は「抵抗溶接等」と呼ぶ。）又は半田付けにより接続するようにしているので、接続端子を導体に接続する際に接続端子を導体に固定するための治具が不要となり、抵抗溶接等又は半田付けによる接続作業の作業効率が向上する。このため、接続端子の接続作業の作業性を向上させることが可能となる。
【０００９】
また、本発明によれば、抵抗溶接等又は半田付けで接続端子と導体との接続部分の接触面積を広く確保すると共にピアッシングで接続部分の機械的強度を確保することができるため、接続部分の電気的接続信頼性及び機械的接続信頼性を同時に向上させることができる。
【００１０】
更に、本発明によれば、接続端子の突刺片部を、先端がワイヤハーネスを突き破った状態で接触接合部と共に導体を挟み込むように曲げる工程を含むため、ワイヤハーネスに対する接続端子の引き剥がし強度（ピール強度）を大幅に向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付の図面を参照して本発明の好ましい実施の形態を説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る接続端子の接続方法に用いられる接続端子の外観斜視図、図２は、この接続端子とワイヤハーネスとの接続状態を示す一部切欠平面図、図３は、図２のＡ−Ａ´断面図、図４は、この接続端子とワイヤハーネスとの抵抗溶接による接続の様子を示す簡易側面図、図５は、この接続端子とワイヤハーネスとの接続工程のフローチャートである。
【００１２】
接続端子１０は、例えば金属板を打ち抜き加工した後に折り曲げ加工して形成され、先端側に形成されて図示しない相手方接続端子と接続可能な筒状の端子本体部１１と、基端側に形成されて後述するワイヤハーネスの露出部の導体と接続される導体接続部１２とを備えて構成されている。
【００１３】
この接続端子１０の端子本体部１１の先端側には、相手方接続端子の接続部（図示せず）が挿入される接続部挿入口１８が形成され、端子本体部１１の内側には、端子本体部１１内に挿入された相手方接続端子の接続部と接触するための接触片１９が形成されている。
【００１４】
なお、この例では端子本体部１１を構成する複数の壁部のうち、図１中上方の壁部１１ａに嵌込凹部１７が形成され、側壁部１１ｂに嵌込凹部１７に嵌る嵌込凸部１６が形成されている。端子本体部１１は、これらが嵌め合わされることで確実に筒状に保持されている。
【００１５】
一方、導体接続部１２は、例えば図２に示すように、端子本体部１１から基端側にワイヤハーネス２０の導体２１に沿って延設されてこの導体２１に長手方向の所定範囲Ｍで面接触すると共に図４に示すような抵抗溶接により接続される板状体の接触接合部１４と、図３に示すように、この接触接合部１４の両側縁部から立ち上がり先端がワイヤハーネス２０を突き破った状態で接触接合部１４と共に導体２１を挟み込むように曲げられる突刺片部１３とを備えている。
【００１６】
なお、ワイヤハーネス２０の導体接続部１２と接続される部分の導体２１は、絶縁被覆２２が除去されて導体接続部１２の接合接触部１４と直接接触するように露出部２３が形成されている。
【００１７】
このように構成された接続端子１０とワイヤハーネス２０の導体２１との接続は、例えば図５に示すような工程で図２〜図４に示すように行われる。
【００１８】
即ち、まず、それぞれ接続端子１０とワイヤハーネス２０とを製造し、ワイヤハーネス２０の接続部分の絶縁被覆２２を除去して導体２１を露出させて露出部２３を形成し、例えば接続端子１０の導体接続部１２を露出部２３上にセットして、接続端子１０とワイヤハーネス２０とを正規の接続位置に配置する（Ｓ１）。
【００１９】
次に、ステップＳ１で配置された接続端子１０の導体接続部１２を、接触接合部１４が導体２１の長手方向の所定範囲（例えば所定範囲Ｍ）で面接触するように突刺片部１３を露出部２３のワイヤハーネス２０の導体２１に突き刺す（ピアッシングする）ことで接続する（Ｓ２）。
【００２０】
次に、露出部２３の導体２１にピアッシングされた導体接続部１２の接触接合部１４と導体２１とをシリーズ溶接する（抵抗溶接する）ことで、所定範囲Ｍにわたって接合し接続する（Ｓ３）。
【００２１】
そして、ステップＳ２でワイヤハーネス２０を突き破った突刺片部１３を、接合された接触接合部１４と共に導体２１を挟み込むように折り曲げてピアッシングによる接続を更に確実にする（Ｓ４）。このステップＳ４の工程は、ステップＳ３の前工程でも良い。
【００２２】
なお、このステップＳ４の工程の後に、通常、接続端子１０を接続したワイヤハーネス２０の端末部を接続端子１０と共に所定のコネクタハウジング内に収容したり、外観や導通などの検査を行ったりする工程があるが、ここでは説明を省略する。
【００２３】
このように、この接続方法では、ステップＳ２で接続端子１０の導体接続部１２を、露出部２３において突刺片部１３を導体２１にピアッシングすることにより、図３に示すように、突刺片部１３がワイヤハーネス２０の導体２１を貫通する。更に、ステップＳ４で突刺片部１３を折り曲げて接触接合部１４と共に導体を挟み込むようにするため、導体２１と導体接続部１２との接続部分の機械的強度を確保することができる。
【００２４】
なお、ピアッシングについては、公知技術であるため、ここではピアッシングについての詳細な説明は割愛することとする。
【００２５】
また、この接続方法では、ステップＳ２で導体２１にピアッシングした接続端子１０の導体接続部１２を、図４に示すように、ステップＳ３で例えば導体接続部１２の導体２１との接触側と反対側の端面に一対の電極４１，４２を当接して接触接合部１４を導体２１にシリーズ溶接することにより、導体２１と導体接続部１２とが所定範囲Ｍにわたって接触接合部１４において接合されるため、導体２１と導体接続部１２との接続部分の接触面積を広くとることができる。
【００２６】
なお、シリーズ溶接については、公知技術であるため、ここではシリーズ溶接についての詳細な説明は割愛することとする。
【００２７】
このように、この接続方法では、まず、ワイヤハーネス２０と接続端子１０とが、導体接続部１２の突刺片部１３が導体２１を突き刺すピアッシングにより接続され、次に接触接合部１４を導体２１に抵抗溶接により接続するため、接続端子１０を導体２１に接続する際に接続端子１０を導体２１に固定するための治具が不要で、抵抗溶接による接続作業の作業効率を向上させて作業性の向上を図ることができる。
【００２８】
また、この接続方法では、抵抗溶接で接続端子１０と導体２１との接触面積を広く確保すると共にピアッシングで接続部分の機械的強度を確保することができるため、接続部分の電気的接続信頼性及び機械的接続信頼性を同時に向上させることができる。
【００２９】
なお、ワイヤハーネス２０は、複数の導体２１の周囲を絶縁被覆２２で覆い各導体２１を１つの束のように纏めた構造からなる通常のワイヤハーネス以外にも、例えば図６（ａ）に示すように、絶縁被覆２２で覆われた複数の丸型断面導体２１間を絶縁被覆２２で繋いだ形状のいわゆるフラットケーブル（ＦＣ）２０ａや、同図（ｂ）に示すように、複数の矩形断面導体２１の押出成形により所定の回路部を形成してこの回路部を絶縁フィルムなどの絶縁被覆２２でラミネートしたいわゆるフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）２０ｂや、同図（ｃ）に示すように、絶縁フィルムなどの絶縁被覆２２上に各導体２１をパターン形成して所定の回路部を形成し、これらの上にカバーレイなどの絶縁被覆２２を形成したいわゆるフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）２０ｃなどの複数の導体２１を平面状に並設し各導体２１の周囲に絶縁被覆２２が備えられた構造からなるフラットハーネスを用いることもできる。
【００３０】
また、導体接続部１２の接触接合部１４と導体２１とを、抵抗溶接の代わりにリフローハンダなどの半田付けや超音波溶着、レーザ溶接及びアーク溶接などで所定範囲Ｍにわたって接合するようにしても良い。半田付け、超音波溶着、レーザ溶接及びアーク溶接については、公知技術であるため、ここでの説明は割愛する。
【００３１】
図７は、他の接続端子を示す外観斜視図である。なお、既述の部分と重複する説明は割愛する。
【００３２】
この接続端子１０Ａでは、導体接続部１２Ａの複数の突刺片部１３が、接触接合部１４の両側縁部から反対側に立ち上がるように形成されている点が、先の例の接続端子１０と相違している。その他の点については、同様であるため、ここでは説明を割愛する。
【００３３】
このように構成された接続端子１０Ａを用いた場合でも、この接続方法によれば、抵抗溶接等又は半田付けによる接続作業の作業効率を向上させて作業性の向上を図ることができ、接続部分の電気的接続信頼性及び機械的接続信頼性を同時に向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、自動車等に搭載されるワイヤハーネスへの接続端子の接続を行う各種の用途に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係る接続端子の接続方法に用いられる接続端子の外観斜視図である。
【図２】同接続端子とワイヤハーネスとの接続状態を示す一部切欠平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ´断面図である。
【図４】同接続端子とワイヤハーネスとの抵抗溶接による接続の様子を示す簡易側面図である。
【図５】同接続端子とワイヤハーネスとの接続工程のフローチャートである。
【図６】同接続端子と接続される他のワイヤハーネスを示す外観斜視図である。
【図７】同接続方法に用いられる他の接続端子を示す外観斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０，１０Ａ…接続端子、１１…端子本体部、１２…導体接続部、１３…突刺片部、１４…接触接合部、１６…嵌込凸部、１７…嵌込凹部、１８…接続部挿入口、１９…接触片、２０…ワイヤハーネス、２１…導体、２２…絶縁被覆、２３…露出部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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