(57)【要約】【課題】本発明は、他の無線アクセスポイントが存在しても、無線設定情報の設定を容易に行うことができる無線アクセスポイント及び無線システムを提供することを目的とする。【解決手段】本発明は、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０と無線アクセスポイントそれぞれに通信条件自動設定用の専用ポートを持ち、専用ポートと無線コンピュータ装置７０を直接接続することで指定した機器と通信条件設定情報を送受信する制御手段が設けられたことを主要な特徴とする。また、専用ポートを代わりに切替えスイッチの状態に応じて自動設定要求に応答するかしないの判断する制御手段をもつことを特徴とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置と無線で通信することができる無線アクセスポイントであって、前記端末装置と有線で接続されて通信条件自動設定モードのときだけ専用プロトコルで通信する第1有線インターフェイスと、通信条件自動設定モードにおいて、前記第1有線インターフェイスを介して前記端末装置から自動設定を要求するパケットを受信すると、無線設定情報を送信する制御手段が設けられたことを特徴とする無線アクセスポイント。
【請求項２】
他の端末装置及び／または他の無線アクセスポイントと有線で通信するための第２有線インターフェイスを備えたことを特徴とする請求項１記載の無線アクセスポイント。
【請求項３】
前記制御手段は、通信条件を自動設定するために無線設定情報及び／またはネットワーク情報を送信することを特徴とする請求項１または２に記載の無線アクセスポイント。
【請求項４】
端末装置と無線で通信することができる無線アクセスポイントであって、前記端末装置と有線により通信することができる第２有線インターフェイスと、前記第２有線インターフェイスを介してＬＡＮ通信モードでは通信を許可し、通信条件自動設定モードにおいては自動設定の要求に応答するか否かを指定できる切替スイッチを備え、通信条件自動設定モードにおいて前記切替スイッチによって応答する旨の指定をした場合、前記端末装置から送信パケットを受信すると無線設定情報を送信し、該指定をしなかった場合には無線設定情報を送信しない制御手段が設けられたことを特徴とする無線アクセスポイント。
【請求項５】
前記第２有線インターフェイスを介して他の無線アクセスポイントと有線で通信することができる請求項４記載の無線アクセスポイントであって、前記切替スイッチが、通信条件自動設定モードで該他の無線アクセスポイントに対して自動設定の要求に応答するか否かを指定することができ、これにより通信条件自動設定モードにおいて無線アクセスポイント全体から１つを指定して自動設定の要求に応答させることを特徴とする無線アクセスポイント。
【請求項６】
前記制御手段は、通信条件を自動設定するために無線設定情報及び／またはネットワーク情報を送信することを特徴とする請求項４または５記載の無線アクセスポイント。
【請求項７】
前記切替スイッチが機械的スイッチであることを特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載の無線アクセスポイント。
【請求項８】
前記切替スイッチがソフトウェアスイッチであって、通信することにより切り替えられることを特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載の無線アクセスポイント。
【請求項９】
ウェブサーバが搭載され、前記切替スイッチによる前記指定の切り替えを指示するスイッチ設定要求が前記端末装置から送信されると、前記制御手段が前記切替スイッチを切り替えることを特徴とする請求項８記載の無線アクセスポイント。
【請求項１０】
前記切替スイッチが機械的スイッチとソフトウェアスイッチを一対で備え、機械的スイッチ優先モードでは前記機械的スイッチが切り替えられたときスイッチによる指定の切り替えが行われることを特徴とする請求項４または５に記載の無線アクセスポイント。
【請求項１１】
ソフトウェアスイッチ優先モードでは、前記ソフトウェアスイッチが切り替えられたときスイッチによる指定の切り替えが行われることを特徴とする請求項４，５，９，１０のいずれかに記載の無線アクセスポイント。
【請求項１２】
通信条件自動設定モードで所定時間だけソフトウェアスイッチ優先モードとし、タイムアウトすると機械的スイッチ優先モードにし、自動的にＬＡＮ通信モードに移行することを特徴とする請求項１１記載の無線アクセスポイント。
【請求項１３】
ＷＡＮインターフェイスを備えてＷＡＮに接続されＬＡＮ内との間でルーティングを行うとともに、前記端末装置と無線で通信する無線手段を搭載したことを特徴とする請求項１〜１２のいずれかに記載の無線アクセスポイント。
【請求項１４】
ネットワークに接続された請求項３，６〜１３のいずれかに記載の無線アクセスポイントと、前記無線アクセスポイントと無線で通信することができる端末装置とから構成された無線システムであって、通信条件自動設定モードにおいて、前記端末装置が有線により前記無線アクセスポイントに１対１で接続され、前記端末装置から無線設定情報及び／またはネットワーク情報を要求すると、前記無線アクセスポイントが無線設定情報及び／またはネットワーク情報を応答し、前記端末装置が無線設定情報及び／またはネットワーク情報を自動設定することを特徴とする無線システム。
【請求項１５】
請求項１４の無線システムにおいて、前記端末装置が有線により前記無線アクセスポイントに１対１で接続するのに代えて、前記端末装置が有線により前記無線アクセスポイントに接続され、前記無線アクセスポイントとネットワーク内の少なくとも１以上の第２の無線アクセスポイントとから応答が可能な場合に、応答した無線アクセスポイントの中から前記端末装置が無線で通信する１つの無線アクセスポイントを決定することを特徴とする無線システム。
【請求項１６】
前記端末装置が、受信したネットワーク情報の中のＩＰアドレスまたはＭＡＣアドレスの中で特定可能なアドレスをもつ無線アクセスポイント、またはホスト名の中で特定可能なホスト名の無線アクセスポイントを指定することを特徴とする請求項１５記載の無線システム。
【請求項１７】
要求された無線アクセスポイントが無線設定情報及び／またはネットワーク情報に該無線アクセスポイントが回答できない情報を有す場合、応答を受信したクライアント機器は応答した無線アクセスポイントのすべての情報を基に前記端末装置が前記無線設定情報及び／またはネットワーク情報を修正することを特徴とする請求項１５記載の無線システム。
【請求項１８】
指定された無線アクセスポイントの無線設定情報及び／またはネットワーク情報に該無線アクセスポイントが回答できない情報がある場合、該無線アクセスポイントが上位機器に問い合わせ、該情報を補うことを特徴とする請求項１５記載の無線システム。
【請求項１９】
外部ネットワークに接続された無線通信可能な無線ＬＡＮ機能付ルータ装置と、前記無線ＬＡＮ機能付ルータ装置の配下の無線アクセスポイントと、前記無線アクセスポイントと無線で通信することができる端末装置とから構成された無線システムであって、通信条件自動設定モードにおいて、前記端末装置が有線により前記無線アクセスポイントに１対１で接続して前記端末装置から無線設定情報及び／またはネットワーク情報を要求すると、前記無線アクセスポイントが応答可能な無線設定情報及び／またはネットワーク情報を取り出すとともに、前記無線アクセスポイント経由で前記無線ＬＡＮ機能付ルータ装置の無線設定情報及び／またはネットワーク情報を取得し、これによって取り出した無線設定情報を修正して自動設定することを特徴とする無線システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーバや無線コンピュータ装置等の無線端末装置との間で無線通信条件を自動設定することができる無線ＬＡＮなどの無線アクセスポイント及び無線システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線接続技術の普及により電波の届く範囲であれば無線ＬＡＮからインターネットへの接続が簡単に接続できるようになっている。しかし、有線ＬＡＮに比べると電波の傍受が簡単で、通信の秘密が漏洩し易いし、インターネットへの接続を成済ましでただ乗りされる可能性がある。
【０００３】
そこで、セキュリティを確保するためにＥＳＳＩＤ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）の「ＡＮＹ」設定の端末との接続を拒否したり、無線ネットワークカードのＭＡＣアドレスによるＭＡＣアドレスフィルタリングを行ったり、ＷＥＰ（Ｗｉｒｅｄ  Ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ  Ｐｒｉｖａｃｙ）を使ってデータの暗号化を行っている。しかし、これらの処理を利用するためには、無線アクセスポイントと無線クライアントの間で同じ設定がなされる必要がある。現状では、これらの設定は利用者が手動で行うしか方法がなく、専門的な知識のない利用者が設定するのはなかなか困難である。そして、このような設定を行わないままデフォルトの設定をそのまま使ってしまう人も多い。中には、セキュリティ設定を行うという前提である、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇに準拠した無線方式の設定自体が難しいと考える利用者もある。なお、ここで無線アクセスポイントと呼称するより、無線アクセスポイント装置と呼称する方が、ルータ装置、無線コンピュータ装置との並びの上で適当ともいえるが、本明細書では普及している呼称に従い、「無線アクセスポイント」という。
【特許文献１】特開２０００−９２１０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようにセキュリティを確保するためには、無線アクセスポイントと無線クライアントの間で同じ無線設定がなされる必要がある。しかし、専門的な知識がない利用者がこの無線設定を行うのは困難なことである。このためセキュリティ設定を行わないままデフォルトの設定のまま使われることも多い。中には、無線方式の設定自体が難しいと考える利用者もある。
【０００５】
そこで、自動的に無線設定を行うために、無線クライアントとなる端末装置と無線アクセスポイントを接続し、無線アクセスポイントに設定内容を問い合わせることが考えられる。しかし、無線アクセスポイントが２つ以上接続されている場合は、問い合わせに対してそれぞれの無線アクセスポイントが応答し、その後の設定を行うことができなくなる。
【０００６】
例えば、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置は無線アクセスポイントとして機能するが、この無線ＬＡＮ機能付ルータ装置をルータ機能付の無線アクセスポイントとして使う場合、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置のハブを介して他の無線アクセスポイントが接続されることも行われる。しかしこのような場合に、無線クライアントが無線設定を行う必要から、無線設定の内容を要求するリクエストをブロードキャストしても、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置と他の無線アクセスポイントの双方から応答が返ってきてくるため、利用者は希望の機器と無線リンクするように指定することができない。
【０００７】
そこで本発明は、上記従来の課題に鑑み、他の無線アクセスポイントが存在しても、目的とする装置と無線リンク可能な無線設定情報の設定を容易に行うことができる無線アクセスポイント及び無線システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記従来の課題を解決するために本発明は、端末装置と無線で通信することができる無線アクセスポイントであって、端末装置と有線により通信条件自動設定モードのときだけ通信する第１有線インターフェイスと、第１有線インターフェイスに接続され、専用の第１ケーブルのみが接続可能で該第１ケーブル以外のケーブルは接続不能な第１ポートと、通信条件自動設定モードで、第１有線インターフェイスに接続された端末装置から送信パケットを受信すると、通信条件を自動設定するために無線設定情報を送信する制御手段が設けられたことを主要な特徴とする。なお、専用ケーブルの代わりに通常のイーサネット（登録商標）ポートに接続する汎用ケーブルを利用することでも同様の効果を得ることが可能である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、他の無線アクセスポイントが接続されていても、ＳＳＩＤ、暗号化等の無線設定情報の設定を容易に行うことができる無線アクセスポイント及び無線システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
上記課題を解決するために本発明の第１の発明は、端末装置と無線で通信することができる無線アクセスポイントであって、端末装置と有線で接続されて通信条件自動設定モードのときだけ専用プロトコルで通信する第１有線インターフェイスと、通信条件自動設定モードにおいて、第１有線インターフェイスを介して端末装置から自動設定を要求するパケットを受信すると、無線設定情報を送信する制御手段が設けられた無線アクセスポイントであり、ＳＳＩＤ、暗号鍵等の無線の設定を容易に行うことができる。また、有線インターフェイスとケーブルを介しての無線設定情報のやり取りを行うため、目視しながら設定でき、確実に目的の無線アクセスポイントに接続できる。
【００１１】
本発明の第２の発明は、第１の発明に従属する発明であって、他の端末装置及び／または他の無線アクセスポイントと有線で通信するための第２有線インターフェイスを備えた無線アクセスポイントであり、有線で他の端末装置及び／または他の無線アクセスポイントと接続しても、ケーブルを介しての無線設定情報のやり取りを行うため、接続ミスが起こらない。
【００１２】
本発明の第３の発明は、第１または２の発明に従属する発明であって、制御手段は、通信条件を自動設定するために無線設定情報及び／またはネットワーク情報を送信する無線アクセスポイントであり、ネットワークの無線アクセスポイントに接続する端末装置を自動設定できる。
【００１３】
本発明の第４の発明は、端末装置と無線で通信することができる無線アクセスポイントであって、端末装置と有線により通信することができる第２有線インターフェイスと、第２有線インターフェイスを介してＬＡＮ通信モードでは通信を許可し、通信条件自動設定モードにおいては自動設定の要求に応答するか否かを指定できる切替スイッチを備え、通信条件自動設定モードにおいて切替スイッチによって応答する旨の指定をした場合、端末装置から送信パケットを受信すると無線設定情報を送信し、該指定をしなかった場合には無線設定情報を送信しない制御手段が設けられた無線アクセスポイントであり、通信条件自動設定モードでは、自動設定を行う無線アクセスポイントを切替スイッチで選択し、ＬＡＮ通信モードでは元に戻すことができる。
【００１４】
本発明の第５の発明は、第４の発明に従属する発明であって、第２有線インターフェイスを介して他の無線アクセスポイントと有線で通信することができる請求項４記載の無線アクセスポイントであって、切替スイッチが、通信条件自動設定モードで該他の無線アクセスポイントに対して自動設定の要求に応答するか否かを指定することができ、これにより通信条件自動設定モードにおいて無線アクセスポイント全体から１つを指定して自動設定の要求に応答させる無線アクセスポイントであり、複数の無線アクセスポイントの中から１つの無線アクセスポイントを指定して自動設定の要求に応答させることができる。
【００１５】
本発明の第６の発明は、第４または５の発明に従属する発明であって、制御手段は、通信条件を自動設定するために無線設定情報及び／またはネットワーク情報を送信する無線アクセスポイントであり、ネットワークの無線アクセスポイントに接続する端末装置を自動設定できる。
【００１６】
本発明の第７の発明は、第４〜６のいずれかに発明に従属する発明であって、切替スイッチが機械的スイッチである無線アクセスポイントであり、手動操作で簡単に切り替えることができる。
【００１７】
本発明の第８の発明は、第４〜６のいずれかの発明に従属する発明であって、切替スイッチがソフトウェアスイッチであって、通信することにより切り替えられる無線アクセスポイントであり、手が届かない切替スイッチであっても、また多数の切替スイッチが存在しても、簡単に切り替えることができる。
【００１８】
本発明の第９の発明は、第８の発明に従属する発明であって、ウェブサーバが搭載され、切替スイッチによる指定の切り替えを指示するスイッチ設定要求が端末装置から送信されると、制御手段が切替スイッチを切り替える無線アクセスポイントであり、ウェブページを使って簡単に操作でき、手が届かない切替スイッチであっても、また多数の切替スイッチが存在しても、簡単に切り替えることができる。
【００１９】
本発明の第１０の発明は、第４または５の発明に従属する発明であって、切替スイッチが機械的スイッチとソフトウェアスイッチを一対で備え、機械的スイッチ優先モードでは機械的スイッチが切り替えられたときスイッチによる指定の切り替えが行われる無線アクセスポイントであり、機械的スイッチ優先モードに設定してやれば、機械的スイッチを手動で切り替えるだけでスイッチの設定が行える。
【００２０】
本発明の第１１の発明は、第４，５，９，１０のいずれかの発明に従属する発明であって、ソフトウェアスイッチ優先モードでは、ソフトウェアスイッチが切り替えられたときスイッチによる指定の切り替えが行われる無線アクセスポイントであり、ソフトウェアスイッチ優先モードに設定してやればソフトウェアスイッチをネットワークで切り替えるだけでスイッチの設定が行える。
【００２１】
本発明の第１２の発明は、第１１の発明に従属する発明であって、通信条件自動設定モードで所定時間だけソフトウェアスイッチ優先モードとし、タイムアウトすると機械的スイッチ優先モードにし、自動的にＬＡＮ通信モードに移行する無線アクセスポイントであり、通信条件自動設定モードでは自動設定後に通常の通信ができるようにＬＡＮ通信モードに切替スイッチを設定し直さなければならないが、ソフトウェアスイッチで自動設定後、タイムアウトで自動的にＬＡＮ通信モードに移行させることができる。
【００２２】
本発明の第１３の発明は、第１〜１２のいずれかの発明に従属する発明であって、ＷＡＮインターフェイスを備えてＷＡＮに接続されＬＡＮ内との間でルーティングを行うとも
に、端末装置と無線で通信する無線手段を搭載した無線アクセスポイントであり、ＳＳＩＤ、暗号化等の無線設定を容易に行うことができ、プライベートネットワーク内の無線設定が容易になる。
【００２３】
本発明の第１４の発明は、ネットワークに接続された第３，６〜１３のいずれかの無線アクセスポイントと、無線アクセスポイントと無線で通信することができる端末装置とから構成された無線システムであって、通信条件自動設定モードにおいて、端末装置が有線により無線アクセスポイントに１対１で接続され、端末装置から無線設定情報及び／またはネットワーク情報を要求すると、無線アクセスポイントが無線設定情報及び／またはネットワーク情報を応答し、端末装置が無線設定情報及び／またはネットワーク情報を自動設定する無線システムであり、通信条件自動設定モードで無線アクセスポイントと１対１で接続するので、無線設定情報及び／またはネットワーク情報を自動設定することができる。
【００２４】
本発明の第１５の発明は、第１４の発明の無線システムにおいて、端末装置が有線により無線アクセスポイントに１対１で接続するのに代えて、端末装置が有線により無線アクセスポイントに接続され、無線アクセスポイントとネットワーク内の少なくとも１以上の第２の無線アクセスポイントとから応答が可能な場合に、応答した無線アクセスポイントの中から端末装置が無線で通信する１つの無線アクセスポイントを決定する無線システムであり、無線アクセスポイントからの応答によって情報収集後アクセスポイントを選ぶので、無線設定情報及び／またはネットワーク情報を自動設定することができる。
【００２５】
本発明の第１６の発明は、第１５の発明に従属する発明であって、端末装置が、受信したネットワーク情報の中のＩＰアドレスまたはＭＡＣアドレスの中で特定可能なアドレスをもつ無線アクセスポイント、またはホスト名の中で特定可能なホスト名の無線アクセスポイントを指定する無線システムであり、無線アクセスポイントを選択するアルゴリズムが簡単である。
【００２６】
本発明の第１７の発明は、第１５の発明に従属する発明であって、要求された無線アクセスポイントが無線設定情報及び／またはネットワーク情報に該無線アクセスポイントが回答できない情報を有す場合、応答を受信したクライアント機器は応答した無線アクセスポイントのすべての情報を基に端末装置が無線設定情報及び／またはネットワーク情報を修正する無線システムであり、端末装置側で無線設定情報及び／またはネットワーク情報を修正するので、無線アクセスポイントへの負荷が小さい。
【００２７】
本発明の第１８の発明は、第１５の発明に従属する発明であって、指定された無線アクセスポイントの無線設定情報及び／またはネットワーク情報に該無線アクセスポイントが回答できない情報がある場合、該無線アクセスポイントが上位機器に問い合わせ、該情報を補う無線システムであり、最小限の通信量で無線アクセスポイントが無線設定情報及び／またはネットワーク情報を処理するので、無駄なデータのやり取りがない。
【００２８】
本発明の第１９の発明は、外部ネットワークに接続された無線通信可能な無線ＬＡＮ機能付ルータ装置と、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置の配下の無線アクセスポイントと、無線アクセスポイントと無線で通信することができる端末装置とから構成された無線システムであって、通信条件自動設定モードにおいて、端末装置が有線により無線アクセスポイントに１対１で接続して端末装置から無線設定情報及び／またはネットワーク情報を要求すると、無線アクセスポイントが応答可能な無線設定情報及び／またはネットワーク情報を取り出すとともに、無線アクセスポイント経由で無線ＬＡＮ機能付ルータ装置の無線設定情報及び／またはネットワーク情報を取得し、これによって取り出した無線設定情報を修正して自動設定する無線システムであり、ルータ装置を中心に自動設定を行い、常に一定
の手続きで自動設定が行える。
【００２９】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態１のケーブルを使った無線ＬＡＮ機能付ルータ装置と無線コンピュータ装置が行う無線設定情報の設定について説明する。図１は本発明の実施の形態１における無線システムの構成図、図２（ａ）は本発明の実施の形態１における無線ＬＡＮ機能付ルータ装置の内部構成図、図２（ｂ）は（ａ）の無線ＬＡＮ機能付ルータ装置の背面図、図３は本発明の実施の形態１における無線コンピュータ装置の構成図である。
【００３０】
図１において、１０は無線アクセスポイントである無線ＬＡＮ機能付ルータ装置、２０は無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０との間で、無線プロトコル（ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇなどの規格に準拠したプロトコル、以下同じ）により通信リンクを確立し、その通信リンク上でＵＤＰやＴＣＰ／ＩＰプロトコルによるデータ通信が可能なネットワークカメラなど無線クライアントとなる無線画像サーバ、３０は無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０と後述のコンピュータ装置５０（若しくは有線画像サーバ４０）と間の通信を中継する無線アダプタである。無線アダプタ３０は、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０との間では、無線プロトコルにより通信リンクを確立し、その通信リンク上でＴＣＰ／ＩＰプロトコルなどによるデータ通信を行う。一方、無線アダプタ３０はコンピュータ装置５０や有線画像サーバ４０との間では１００ＢＡＳＥ−Ｔなどのケーブルを介してＴＣＰ／ＩＰプロトコルなどによるデータ通信を行う。
【００３１】
４０はイーサネット（登録商標）などにより有線でＵＤＰやＴＣＰ／ＩＰプロトコルによるデータ通信が可能なネットワークカメラなどの有線画像サーバ、５０はブラウザを搭載し、イーサネット（登録商標）などにより有線でＵＤＰやＴＣＰ／ＩＰプロトコルによるデータ通信が可能なパーソナルコンピュータなどのコンピュータ装置である。６０は無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０に有線で接続された第２の無線アクセスポイントであり、無線アダプタ３０や無線画像サーバ２０に無線で通信が行える。なお、本発明が解決しようとする課題の前提である、２つ以上の無線アクセスポイントが接続された状態というのは、この無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０のハブ（有線ＬＡＮインターフェイス１１ａ〜１１ｄ）を介して第２の無線アクセスポイント６０等の他の無線アクセスポイントが接続された状態などである。７０は無線ネットワークカードを搭載した無線コンピュータ装置である。
【００３２】
なお、以下、無線コンピュータ装置７０はケーブルで無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０に接続して無線情報設定やネットワーク設定を行うので、適宜単にコンピュータ装置７０ともいう。また、無線画像サーバ２０や無線コンピュータ装置７０、無線アダプタ３０とコンピュータ装置５０の一対を、以下、無線端末装置（本発明の端末装置）という。
【００３３】
そして、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０には、ウェブサーバ機能やＤＨＣＰサーバ機能が搭載されるとともに、さらに無線コンピュータ装置７０や無線画像サーバ２０からの要求により外部ポートを割り当てるＵＰｎＰ機能が搭載されている。
【００３４】
続いて、本発明の実施の形態１の無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０、無線アクセスポイント６０の構成について説明する。無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０は、無線アクセスポイントであるとともにルータとしての構成を備えているため、まず、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０について説明する。図２（ａ）において、１１ａ〜１１ｄはプライベートネットワークを構成する端末装置との通信を行うための有線ＬＡＮインターフェイス（本発明の第２有線インターフェイス）であり、ＩＥＥＥ８０２．３（ＣＳＭＡ／ＣＤ）等のＬＡＮ規格に適合し、１００ＢＡＳＥ−Ｔなどのケーブルを接続可能なインターフェイス、１２はインターネットなどの広域ネットワークＷＡＮとの通信を行うためのＷＡＮインタ
ーフェイスであり、イーサネット（登録商標）やＩＥＥＥ８０２．３（ＣＳＭＡ／ＣＤ）等のＬＡＮ規格に適合し、１００ＢＡＳＥ−Ｔなどのケーブルを接続可能なインターフェイスである。
【００３５】
なお、ＷＡＮインターフェイス１２は、ＬＡＮ規格に適合するもの以外のＡＤＳＬやＩＳＤＮで通信可能なインターフェイスであってもよい。また、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０は、ＷＡＮインターフェイス１２で受信されたパケットを、ポートフォワード機能等により有線ＬＡＮインターフェイス１１に接続された端末装置に転送したり、逆に端末装置から送信されるパケットを、ＮＡＴ機能によりＩＰアドレスを変換して外部ネットワークに転送したりすることができる。また、有線ＬＡＮインターフェイス１１ａ〜１１ｄに接続された端末装置はプライベートネットワーク（本発明のＬＡＮ）を構成し、ローカルＩＰアドレスを用いて各端末間で通信が可能である。なお、ポートフォワード機能は、後述の自動設定により設定されたポート番号を用いて行われる。
【００３６】
１１ｅは専用プロトコルによって端末装置と有線で無線設定を自動設定するための有線専用インターフェイス（本発明の第１有線インターフェイス）ある。なお、この自動設定するときのモードが本発明の通信条件自動設定モードである。無線アクセスポイントの１つである無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０と無線端末装置が無線で通信するためには、双方に共通の無線設定がなされている必要があるが、有線専用インターフェイス１１ｅは無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０において設定された無線設定を専用プロトコルによりこの無線端末装置に通知するためのものである。このプロトコルに従った通信データは、有線専用インターフェイス１１ｅで取り出されて、この専用プロトコルに従ってアクセスされたと判断される場合は自動設定のために接続を許可し、この専用プロトコル以外のプロトコルと判断される場合は自動設定のための接続を許可しない。
【００３７】
このほか、ケーブル自体を専用のケーブルとしたり、あるいは有線専用インターフェイス１１ｅの端子に他の有線インターフェイスの端子と異なった形状を与えたりすることで、有線専用インターフェイス１１ｅとの接続の確実性を上げることもできる。すなわち、この場合、無線アクセスポイント６０と無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０が有線専用インターフェイス１１ｅで物理的に１対１に接続され、これ以外の有線インターフェイスでは自動設定が行えない。従って複数の端子がある場合は一見して識別可能なケーブルや専用端子を使うのが便利である。そこで、専用プロトコルだけで自動設定できることが前提であるが、実施の形態１では以下、有線専用インターフェイス１１ｅと共に専用端子１９ｅ（後記）を使った場合を説明する。
【００３８】
１３はプライベートネットワークを構成する端末装置との通信を行うための無線ＬＡＮインターフェイスを有し、イーサネット（登録商標）やＩＥＥＥ８０２．１１等の無線ＬＡＮ規格に適合し、端末装置と無線で通信を行う無線手段、１４は制御プログラムや各種設定情報を記憶する記憶手段であり、各端末装置のネットワーク情報や無線設定情報（本発明の通信条件）なども記憶する。１４ａは記憶手段１４に設けられた無線設定情報記憶手段である。１５はＬＣＤやＬＥＤなどの表示手段、１６は無線装置全体を制御する制御手段である。なお、制御手段１６は、端末装置との間で、無線プロトコルにより通信リンクを接続するとともに、その通信リンク上でＵＤＰやＴＣＰ／ＩＰプロトコルによるデータ通信を行う。また、制御手段１６は後述する専用端子１９ｅにケーブルが接続され、有線専用インターフェイス１１ｅを介して専用プロトコルで無線設定情報を要求する送信パケットを受信したとき、無線設定情報記憶手段１４ａから無線設定情報を読み出し、要求元の端末装置にユニキャストまたはブロードキャストする。これにより、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０または無線アクセスポイント６０の無線設定情報は端末装置に送信される。
【００３９】
さらに、図２（ａ）（ｂ）において、１８はＷＡＮインターフェイス１２と接続するためのポート（接続口）、１９ａ〜１９ｄは有線ＬＡＮインターフェイス１１ａ〜１１ｄと接続するための端子（接続モジュラージャック）である。１９ｅは有線専用インターフェイス１１ｅと１対１で確実に接続するための専用端子（接続口）であって、ケーブルの専用端子（モジュラープラグ）を挿入する。ポート１８、端子１９ａ〜１９ｄと専用端子１９ｅとは、接続口形状が異なって嵌合できないように形成されている。
【００４０】
ところで、以上、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０に関して説明したが、無線アクセスポイント６０も一部の構成を除いて基本的に同一の構成を有している。すなわち、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０は基本的にはルータであるため、ＷＡＮインターフェイス１２と、複数の有線ＬＡＮインターフェイス１１ａ〜１１ｄを備えている。しかし、無線アクセスポイント６０は、プライベートネットワーク内で使用する有線ＬＡＮインターフェイスが少なくとも１つ設けられていればよい。従って、無線アクセスポイント６０は、上述した無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０の構成において、ＷＡＮインターフェイス１２を備えておらず、有線ＬＡＮインターフェイスを１つ若しくは数個備えている点で相違する（例えば図７（ｂ）参照）。その他の構成の説明は上記説明と同様であるから省略する。
【００４１】
続いて、実施の形態１における無線コンピュータ装置７０の構成について図３に基づいて説明する。図３において、７１は無線ネットワークカードに搭載された無線送受信手段で、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０との通信を行うための無線ＬＡＮインターフェイスを有し、ＩＥＥＥ８０２．１１等の規格等の無線ＬＡＮ規格に適合した形で、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０との通信リンクの接続を用いて行うものである。ここで、無線コンピュータ装置７０と無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０との通信は、後述の有線ＬＡＮインターフェイス７４ａを通じても、無線送受信手段７１を通じても行うことができる。これに対して、無線コンピュータ装置７０と無線アクセスポイント６０との通信は無線送受信手段７１を通じて行う。７２は同様に無線ネットワークカードに搭載された無線送受信手段７１を制御する無線制御手段、７３は無線送受信手段７１に接続され、無線信号の送受信を行うためのアンテナ（空中線）である。無線ネットワークカードをコンピュータ装置のスロットに装着すると、無線送受信手段７１、無線制御手段７２、アンテナ７３がコンピュータ装置に組み込まれて無線コンピュータ装置７０を構成する。
【００４２】
７４ａは有線ＬＡＮインターフェイスであり、ＩＥＥＥ８０２．３（ＣＳＭＡ／ＣＤ）等のＬＡＮ規格に適合し、１００ＢＡＳＥ−Ｔなどのケーブルを接続でき、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０とＴＣＰ／ＩＰプロトコルでの通信を行う。７４ｂは無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０または無線アクセスポイント６０との間で無線設定を自動で設定するための通信を行うための有線専用インターフェイスであり、同様に、ＩＥＥＥ８０２．３（ＣＳＭＡ／ＣＤ）等のＬＡＮ規格に適合し、専用端子（モジュラージャック）を備えたケーブルを接続でき、専用プロトコルで通信する。７５は各種設定を記憶する記憶手段である。７７は無線制御手段７２を制御して、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０との無線通信リンクを接続するとともに、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルで無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０を介して他の端末装置などとの通信を行うことができるように制御する制御手段で、有線ＬＡＮインターフェイス７４ａを介して、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０とＴＣＰ／ＩＰプロトコルでの通信をし、さらに有線専用インターフェイス７４ｂで専用プロトコルにより無線設定の自動設定を要求するリクエストを送信するなどを行い、無線コンピュータ装置７０全体を制御する。
【００４３】
７７ａは無線コンピュータ装置７０が自動設定を行う場合、有線専用インターフェイス７４ｂを介して無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０または無線アクセスポイント６０からＳＳＩＤや暗号化情報などの各種の無線設定情報を受信し、この無線設定情報を記憶手段７５に記憶する等の自動設定の動作制御を行う自動設定制御手段である。自動設定制御手段
７７ａは自動設定用アプリケーションプログラムとして記憶手段７５に格納され、制御手段７７を構成するＣＰＵに読み出されて機能する。７７ｂは、ブラウザ制御手段であり、インターネットやローカルネットワークへアクセスし、ウェブページを受信する等の制御を行う。７６ａは有線ＬＡＮインターフェイス７４ａに接続される端子、７６ｂは有線専用インターフェイス７４ｂに接続される専用端子である。上述の専用端子１９ｅと同様に、ケーブルの専用端子（モジュラープラグ）を挿入するため、ポート７６ａとは異なった接続口形状に形成されている。これにより接続ミスをなくすことができる。
【００４４】
そこで、以上説明した無線コンピュータ装置７０が、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０に接続されている無線アクセスポイント６０に無線設定情報の自動設定を要求するときの自動設定動作を説明する。図４（ａ）は本発明の実施の形態１における無線ＬＡＮ機能付ルータ装置と無線コンピュータ装置との間で無線設定情報を自動設定する際の接続図、図４（ｂ）は（ａ）の無線ＬＡＮ機能付ルータ装置と無線コンピュータ装置との間で通常のＬＡＮ接続するときの接続図、図５（ａ）は本発明の実施の形態１における自動設定のために用いられる要求パケットの構成を示す図、図５（ｂ）は応答パケットの構成を示す図、図５（ｃ）はパケットの中に含まれる要求コードおよび応答コードを示す図である。図６（ａ）はケーブルによる自動設定動作を示すシーケンスチャート、図６（ｂ）は切替スイッチによる自動設定動作を示すシーケンスチャートである。
【００４５】
最初にこの自動設定を行うときの無線システム全体の構成について説明する。図４に示すように、インターネット網、あるいはその他のネットワークに接続された無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０はＴＣＰ／ＩＰプロトコルやＴＣＰ／ＵＤＰによるデータ通信を行う。この無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０は有線でルーティングを行うだけでなく、無線ＬＡＮ機能を有した無線アクセスポイントである。無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０は、ＷＡＮインターフェイス１２から受信したパケットを、ポートフォワード機能等により端末装置に転送したり、逆に端末装置から送信されるパケットを、ＮＡＴ機能によりＩＰアドレスを変換して外部ネットワークに転送したりすることができる。図４（ａ）のように、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０の有線ＬＡＮインターフェイスの１つには、ケーブルで無線アクセスポイント６０が接続されている。この無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０、無線アクセスポイント６０、またその配下の無線通信端末、さらに有線ＬＡＮインターフェイス１１ｂ〜１１ｄに接続された端末装置は、全体としてプライベートネットワークを構成し、ローカルＩＰアドレスを用いて各端末間で通信が可能である。パケットをブロードキャストすると、パケットはプライベートネットワーク内のこれらの機器で受信される。
【００４６】
さて、図４（ａ）のＡで矢視したように、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０と無線コンピュータ装置７０との間をケーブルで接続して自動設定を要求するパケットをブロードキャストすると、無線アクセスポイント６０とあわせて２つの無線アクセスポイントが存在することになり、無線設定情報の自動設定が難しくなる。そこで、実施の形態１においては、図４（ａ）のＢで矢視したように、無線アクセスポイント６０と無線コンピュータ装置７０間を直接ケーブルで接続し、専用プロトコルを使って無線設定情報の自動設定を行う。これにより、自動設定の要求が２つの無線アクセスポイントに着信することはなくなる。
【００４７】
自動設定を行うために用いるケーブルによる接続は、まず無線コンピュータ装置７０の有線専用インターフェイス７４ｂの専用端子７６ｂに、ケーブルの専用端子（図しない）を挿入する。同時に、このケーブルの他端の専用端子を無線アクセスポイント６０の専用端子１９ｅに挿入する。これにより、無線コンピュータ装置７０と無線アクセスポイント６０とが有線で接続され、有線専用インターフェイス１１ｅを介して専用プロトコルで通信が可能になる。このとき、専用端子７６ｂ、専用端子１９ｅに他の有線ＬＡＮ用の端子１９ａ〜１９ｄ、端子７６ａと違った接続口形状を与えているので、複数の端子がある場
合でも自動設定のための接続が簡単に行える。
【００４８】
次に、専用プロトコルとしてＵＤＰを用い、図４（ａ）のＢの無線コンピュータ装置７０と無線アクセスポイント６０との間で自動設定を行うときの動作について具体的に説明する。
【００４９】
無線コンピュータ装置７０は無線アクセスポイント６０に無線設定情報を要求するパケットをＵＤＰでブロードキャストする。このときブロードキャストされるパケットのＩＰ層以上のパケット構成は図５（ａ）（ｂ）のようにＵＤＰヘッダ部とデータ部から構成されており、ＵＤＰヘッダ部の宛先ポートは、ウェルノウンポート番号「０」〜「１０２３」を避けた番号、例えば「１０６６７」が使用されている。なお、ネットワーク情報や無線設定情報は、無線コンピュータ装置７０の記憶手段７５に記憶されるが、初期状態の場合には、記憶手段には自動設定パケットを示すデータ列「ＦＦＦＦ・・」が記憶されているため、そのデータ、例えば「ＦＦＦＦ・・」をＭＡＣアドレス、要求コード例えば「０１」「０２」とともにデータ領域に収めて送信パケットを生成し、送信する。送信パケットは固定長のパケットで、データ部が１０バイトに設定される。なお、これに対する応答パケットは可変長パケットを使うのがよい。
【００５０】
ブロードキャストされた送信パケットは、ケーブルを伝送して無線アクセスポイント６０に受信され、宛先ポートが所定のポート番号「１０６６７」であると判断されると自動設定の要求であると認識され、自動設定動作を開始する。自動設定は、まず送信パケットに含まれる送信元ＭＡＣアドレスが記憶手段１４に存在するかどうかを判断し、存在していなければ、新規設定動作を行う。
【００５１】
このとき、ＭＡＣアドレスが既に記憶手段１４に存在していれば、更新確認動作を行う。制御手段１６は要求コード「０１」「０２」に応じて無線設定情報記憶手段１４ａからネットワーク情報や無線設定情報、例えばＳＳＩＤ、暗号化の有り／無し、暗号化方式、暗号化コードの値を読み出し、送信パケットに収めて、ＵＤＰプロトコルで、記憶手段１４に記憶したＭＡＣアドレスを指定して送信する。パケットには応答コード「１１」「１２」が格納される。なお、ＵＤＰヘッダ部の宛先ポートは、ウェルノウンポート番号「０」〜「１０２３」及び「１０６６７」を避けた番号、例えば「１０６６８」が使用される。なお、このとき無線設定情報記憶手段１４ａに記憶されていない情報がある場合、制御手段１６はネットワークの上位機器、ここでは無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０の所定のポートにパケットを送信して問い合わせる。このとき、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０が一括情報の形で応答メッセージを返す場合には、無線設定情報記憶手段１４ａに記憶された情報と応答された情報が一致しないことが生じるが、不一致の部分は無線設定情報記憶手段１４ａに記憶された情報を応答する。
【００５２】
無線アクセスポイント６０からブロードキャストされた送信パケットは、有線専用インターフェイス１１ｅ、ケーブル、有線専用インターフェイス７４ｂを介して、無線コンピュータ装置７０により受信され、送信元ポートが所定のポート番号「１０６６８」であると判断されると無線アクセスポイント６０からの自動設定の応答であると認識し、送信される設定情報を無線コンピュータ装置７０の記憶手段７５に記憶する。但し、無線コンピュータ装置７０から自動設定要求の送信パケットをブロードキャストした後所定時間経過した場合には、無線アクセスポイント６０から自動設定要求に対する応答の送信パケットが送られてきても無視する。設定情報を記憶（設定）した後、無線コンピュータ装置７０は、表示手段（図示せず）や音声出力手段（図示せず）から自動設定が終了した旨の報知を行う。
【００５３】
この後、無線コンピュータ装置７０から設定情報を送信してもよい。このとき無線アク
セスポイント６０の制御手段１６は、この設定情報を受信すると、無線設定情報記憶手段１４ａに記憶している無線コンピュータ装置７０に対応する設定情報と、受信した設定情報とが一致するか否かを判定し、一致すると判断したとき表示手段１５に自動設定終了の表示を行って、自動設定動作を終了する。
【００５４】
なお、無線コンピュータ装置７０は、プライベートネットワークの端末として動作する装置であるため、制御手段１６が応答を返すとき、無線コンピュータ装置７０からのパケットに含まれる要求コード「０１」「０２」または予め行った設定により、送信元ＭＡＣアドレスをみて、（１）無線設定情報のみを送信するのか、（２）ネットワーク情報のみを送信するのか、（３）無線設定情報及びネットワーク情報の双方を送信するのかを判断し、（１）〜（３）に従って送信することもできる。
【００５５】
また、詳細は説明を省略するが、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０と無線コンピュータ装置７０との間の自動設定においても、図４（ａ）のように専用プロトコルと有線専用インターフェイス１１ｅを使って同様に設定することができる。
【００５６】
以上のように構成された無線アクセスポイント６０について、図６（ａ）のシーケンス図に沿って、無線コンピュータ装置７０との無線設定情報及びネットワーク情報の自動設定動作を説明する。
【００５７】
自動設定モードでの動作を行うためには、まず、図４のように無線アクセスポイント６０の有線専用インターフェイスと無線コンピュータ装置７０の有線専用インターフェイス７４ｂをケーブルにより接続する（Ｓ１）。
【００５８】
実施の形態１では無線コンピュータ装置７０は、ＳＳＩＤや暗号化情報などの無線設定情報の設定内容を要求する送信パケットを、例えばポート番号「１０６６７」でＵＤＰプロトコルにより、有線専用インターフェイス１１ｅに対してブロードキャストする（Ｓ２）。
【００５９】
無線アクセスポイント６０は所定のポート番号「１０６６７」でパケットの受信を待機しており、受信するとパケットの中身をチェックして自動設定の要求であると判断するとパケットの中に記載されたＭＡＣアドレスまたは受信パケットのイーサネット（登録商標）フレーム中の送信者のＭＡＣアドレスから要求者が無線コンピュータ装置７０であると認識し、自動設定動作を開始する。制御手段１６は無線設定情報記憶手段１４ａから無線設定情報、例えばＳＳＩＤ、暗号化の有り／無し、暗号化方式、暗号化コードの値を読み出し、宛先ポート番号がポート番号「１０６６８」の送信パケットに収めて、ＵＤＰプロトコルで、自動設定のクライアントである要求者のＭＡＣアドレスを指定して送信する（Ｓ３）。
【００６０】
このパケットを受信した無線コンピュータ装置７０はこれらで無線設定情報を設定し（Ｓ４）、表示手段（図示せず）や音声出力手段（図示せず）から設定が終了した旨の報知を行う。ネットワーク情報の設定が正しい値で成功した場合は、有線ケーブルの有無に関係なく、無線コンピュータ装置７０が無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０に無線プロトコルでアクセスすると、通信リンクを確立でき（Ｓ５）、その通信リンク上でＵＤＰやＴＣＰ／ＩＰプロトコルによるデータ通信が可能になる。
【００６１】
さらにこの状態で、ケーブルをはずし、自動設定を終了する（Ｓ６）。自動設定を行う際、無線コンピュータの有線専用インターフェイス７４ｂおよび無線アクセスポイントの有線専用インターフェイスにケーブルを直接接続するので、無線アクセスポイント６０と無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０のような２つの無線アクセスポイントが同一ネットワー
ク上に存在するような場合であっても、明示的に一つのアクセスポイントに対して自動設定が可能になる。
【００６２】
この後、無線コンピュータ装置からネットワーク上のサーバへのウェブブラウジングが可能になる（Ｓ７）。
【００６３】
以上説明したように、実施の形態１の無線アクセスポイント６０は、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０に接続されるような場合でも、専用プロトコルと有線専用インターフェイス１１ｅを使うことにより、無線設定情報の設定を容易に行うことができる。専用ケーブルと専用端子、有線専用インターフェイスを使うため、一目でどの無線アクセスポイントと自動設定を行っているのか分り、ミスが起きない。
【００６４】
なお本実施の形態１では無線アクセスポイントおよび無線コンピュータ双方に専用端子があり専用ケーブルを利用して接続する例を示したが、無線コンピュータに専用ポートを設けるのは事実上困難であるから通常のイーサネット（登録商標）ポートを利用するのがよい。つまり図３に示す有線専用インターフェイス７４ｂ、専用端子７６ｂを省略し、有線ＬＡＮインターフェイス７４ａと無線アクセスポイント６０の専用端子を接続した構成でも同様の効果を得ることが可能である。
【００６５】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２の切替スイッチを使ったルータ装置と無線アクセスポイント、及びこれらと無線コンピュータ装置が行う無線設定情報の設定について説明する。図７（ａ）は本発明の実施の形態２における無線ＬＡＮ機能付ルータ装置の内部構成図、図７（ｂ）は本発明の実施の形態２における無線アクセスポイントの内部構成図、図８は本発明の実施の形態２における無線コンピュータ装置の構成図である。実施の形態２の無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０と無線アクセスポイント６０は、実施の形態１の無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０と基本的に同一構成であり、同一符号は同一の内容を示すものであるから、説明は省略する。同様に、実施の形態２の無線コンピュータ装置７０は、実施の形態２の無線コンピュータ装置７０と基本的に同一構成であり、同一符号は同一の内容を示すものであるから、説明は省略する。
【００６６】
まず、実施の形態２の無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０と無線アクセスポイント６０について説明する。無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０を簡単に説明すると、図７において、１６ａはウェブサーバ手段、１７はスイッチをＯＮにした機器のみ受信した自動設定要求に対して応答することを許可し、ＯＦＦにした機器は応答することを許可しないという設定が行える切替スイッチである。同様に図７（ｂ）に示すように無線アクセスポイント６０も切替スイッチ２７を持ち、ＯＮになっている時は自動設定要求に応答し、ＯＦＦの時は自動設定要求に応答しないという動作を切り替えることが可能である。また、無線コンピュータ装置７０は、図８に示すように、実施の形態２の無線コンピュータ装置７０に設けられていた有線専用インターフェイス７４ｂ、専用端子７６ｂが設けられていない構成である。
【００６７】
自動設定するときは図４（ｂ）のように、ハブ機能をもつ無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０のＬＡＮポートの一つと無線コンピュータ装置７０をケーブルで接続し、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０の他のＬＡＮポートと無線アクセスポイント６０をケーブルで接続する。これによりルータ、無線アクセスポイント、無線コンピュータが同一ネットワークに存在することになる。
【００６８】
無線アクセスポイントは所定の宛先ポート番号「１０６６７」として自動設定要求パケットをブロードキャストする。このパケットを受信した無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０
または無線アクセスポイントは、切替スイッチ１７または２７の状態に応じて応答をする／しないの動作を決定する。
【００６９】
この切替スイッチ１７は、ハードウェアスイッチ（本発明の機械的スイッチ）でもよいし、無線アクセスポイント６０の制御手段１６により、自動設定を行うときにスイッチのＯＮ，ＯＦＦに対応したフラグを設定し、スイッチの設定を変えるソフトウェアスイッチでもよい。
【００７０】
以上のように構成された無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０および無線アクセスポイント６０について、まず図６（ｂ）のシーケンス図に沿って、無線コンピュータ装置７０の無線設定情報及びネットワーク情報の自動設定動作を説明する。
【００７１】
自動設定モードでの動作を行うためには、まず、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０と無線コンピュータ装置７０をケーブルで接続するとともに（Ｓ１１）、無線アクセスポイント６０の切替スイッチ２７の設定をＯＮ、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０の切替スイッチ１７をＯＦＦにする（Ｓ１２）。このとき切替スイッチ１７，２７がハードウェアスイッチの場合は、手動でＯＮ、ＯＦＦの設定を行い、ソフトウェアスイッチの場合は制御手段１６を起動してＯＮ、ＯＦＦの設定を行う。ソフトウェアスイッチの切替による動作制御は後で詳しく説明する。
【００７２】
実施の形態２でも無線コンピュータ装置７０は、無線設定情報の設定内容を要求する送信パケットをネットワークに対してブロードキャストする（Ｓ１３）。このとき、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０の無線アクセスポイントのように、無線アクセスポイント６０のほかに別の無線アクセスポイントが存在した場合、６０の他のアクセスポイントは切替スイッチ２７がＯＦＦに設定されているので、無線設定情報の設定内容を要求する送信パケットに応答しない（Ｓ１３＊）。
【００７３】
無線アクセスポイント６０は所定でポートでパケットを受信するのを待ち受けしており、受信したパケットの内容を確認して自動設定要求であると判断した場合は自動設定動作を開始する。制御手段１６は無線設定情報記憶手段１４ａから無線設定情報を読み出し、所定のポート番号の送信パケットに収めて送信する（Ｓ１４）。
【００７４】
この送信パケットを受信した無線コンピュータ装置７０は無線設定情報を設定し（Ｓ１５）、表示手段（図示せず）や音声出力手段（図示せず）から設定が終了した旨の報知を行う。次いで、必要ならばＳ１２で設定したスイッチのＯＮ，ＯＦＦを解除する（Ｓ１６）。ネットワーク情報の設定が正常に行われれば、この状態で、無線コンピュータ装置７０が無線アクセスポイント６０に無線プロトコルでアクセスすると、通信リンクを確立でき（Ｓ１７）、その通信リンク上でＵＤＰやＴＣＰ／ＩＰプロトコルによるデータ通信が可能になる。これによって無線コンピュータ装置からネットワーク上のサーバへのウェブブラウジングが可能になる（Ｓ１８）。
【００７５】
以上説明したように、実施の形態２の無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０や無線アクセスポイント６０は、自分の無線アクセスポイントとほかに他の無線アクセスポイントが接続されるような環境でも、各機器の切替スイッチ１７の設定（接続先の指定）を切り替えることで接続対象の機器を一意に指定することが可能であり、無線設定情報の設定やこれらを含めたネットワーク設定を容易に行うことができる。
【００７６】
ところで、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０や無線アクセスポイント６０にソフトウェアスイッチが設置されている場合に、無線コンピュータ装置７０を使ってネットワークから操作するのがよい。これによって無線アクセスポイント６０の数が多数存在しても、ま
た配置されている場所が手の届かないような場所であっても、切替スイッチ１７の切り替え処理が容易になる。この場合、図７（ａ）（ｂ）に示す無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０の制御手段１６に、ＴＣＰ／ＵＤＰやＴＣＰ／ＩＰプロトコルでスイッチ設定要求を送受信することで対話式に設定を変更することができるウェブサーバ手段１６ａを搭載しておく。また、記憶手段１４にはＨＴＭＬ等で記述したスイッチ設定ページ（以下、スイッチ設定入力表示用情報）を記憶しておく。
【００７７】
コンピュータ装置５０等のクライアントＰＣのブラウザが、ソフトウェアスイッチの切り替えをするため、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０に設定情報を入力するスイッチ設定入力表示用情報を要求すると、制御手段１６はスイッチ設定入力表示用情報を記憶手段１４から読み出し、ネットワークを介してクライアントＰＣに送信する。クライアントＰＣのブラウザは表示手段（図示しない）にこれを表示する。
【００７８】
ところで、上述のような個々のスイッチの状態をそれぞれ設定するスイッチ設定要求で切り替えるのは、切替スイッチ１７の個数だけ切り替えを行う必要があり煩雑である。しかも、一時的に動作させたい時でもハードウェアスイッチまたはソフトウェアスイッチを変更して自動設定を行った後、元に戻すために機器のスイッチの変更を物理的またはソフト的に行わなければならない。そのため、戻し忘れや設定間違いにより次に自動設定を行う時に全ての機器の設定を確認し必要に応じて再設定する必要があり、煩雑である。
【００７９】
そこで、これを回避するためソフトウェアスイッチのほかにハードウェアスイッチを併設するのが好適である。この場合、ソフトウェアスイッチとハードウェアスイッチの優先を時間によって区別することで自動設定に応答する機器を細かく指定することが可能である。図９（ａ）は切替スイッチの状態に応じた無線機能付ルータおよび無線アクセスポイントの自動設定要求するときの説明図、図９（ｂ）は優先制御の設定説明図、図９（ｃ）は動作の説明図である。図９（ａ）に示すように無線アクセスポイント６０Ａ，６０Ｂ，無線コンピュータ装置７０を接続してスイッチにより自動設定を行う。電源を入れてから３分間はソフトウェアスイッチの設定がハードウェアスイッチに優先するため、電源を入れてからの３分間とそれ以降で各機器が自動設定応答に対して応答するかどうかが異なる。図９の設定では、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０は電源を入れてから最初の３分間は自動設定要求に応えないが３分経過後は自動設定要求に応える。無線アクセスポイント６０Ａ，６０Ｂは電源を入れてから最初の３分間は自動設定要求に応えるが、３分経過後は自動設定要求に応えない。従って、ネットワークの全機器の電源を入れてから３分経過すれば無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０のみが自動設定要求に応答するようになるため、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０との自動設定を行いたい時はシステム全体の電源を入れて３分経過後に自動設定要求を無線コンピュータ装置７０から行えばよい。また、無線アクセスポイント６０Ａと無線リンクを確立するように自動設定を行いたい時は、システム全体の電源を切り、無線アクセスポイント６０Ａのみ電源を入れてから３分以内に自動設定要求を無線コンピュータ装置７０から行えばよい。無線アクセスポイント６０Ｂについても同様である。このように、目的とする機器との自動設定を行うために毎回スイッチを切り替える必要がなく、電源の入れ方および自動設定を行うタイミングを制御すればよいため次回の自動設定で混乱を避けることが可能である。また、無線アクセスポイント６０Ａ，６０Ｂおよび無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０の設置場所によっては物理スイッチを操作することができない場合もあるが、電源を一箇所から配線するように設計することが可能であるため本制御方法は設置により実現可能な場合がより多くなる。
【００８０】
この実施の形態２の自動設定を行うときのフローについて説明する。図１０は本発明の実施の形態２における一定時間ソフトウェアモードに設定するときのフローチャートである。図１０において、無線機能付ルータおよび無線アクセスポイントは所定のポート番号で自動設定要求を待ち受けしており（Ｓ２１）、パケットを受信した場合は内容を確認し
て自動設定要求と判断した場合は電源が入ってからの経過時間を確認し（Ｓ２２）、所定時間（例えば３分間）以内の場合はソフトウェアスイッチの設定を確認し（Ｓ２３）、所定時間を過ぎていた場合はハードウェアスイッチの設定を確認する（Ｓ２６）。Ｓ２３においてソフトウェアスイッチの設定がＯＮの場合は内部記憶領域から要求された情報を取り出して応答データを作成して（Ｓ２４）、自動設定要求に応答する（Ｓ２５）。同様にＳ２６においてハードウェアスイッチの設定がＯＮの場合は、Ｓ２４で応答データを作成し、Ｓ２５において自動設定要求に応答する。
【００８１】
（実施の形態３）
本発明の実施の形態３の無線ＬＡＮ機能付ルータ装置と無線アクセスポイントが行うネットワーク情報及び無線設定情報の自動設定について説明する。図１１（ａ）は専用ポートを持たない無線アクセスポイントに対して自動設定要求を無線コンピュータから送信した場合の応答説明図、図１１（ｂ）は専用ポートを持つ無線アクセスポイントに対して自動設定要求を無線コンピュータから送信した場合の応答を示した図である。
【００８２】
図１１（ａ）は実施の形態２で説明した専用ポートを持たない無線アクセスポイント６０Ａ，６０Ｂを接続した場合のネットワーク構成であり、自動設定要求を無線コンピュータから送信した場合の応答を示し、図１１（ｂ）は実施の形態１で説明した専用ポートを持つ無線アクセスポイント６０Ｃを接続した場合のネットワーク構成であり、自動設定要求を無線コンピュータから送信した場合の応答を示している。送受信される要求および応答パケットは図５（ａ）（ｂ）（ｃ）で示したものと同様である。図７、図８は実施の形態３でも参照する。
【００８３】
ところで、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０はＩＰアドレスなどのネットワーク情報の要求と無線設定情報の双方に対して応答できる。しかし、無線アクセスポイント６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃは無線設定情報の要求には応答できるがネットワーク情報の要求には応答できない。また無線ＬＡＮ機能のないルータはネットワーク情報の要求には応答できるが無線設定情報の要求には応答できない。
【００８４】
このように、無線設定情報とネットワーク情報など異なる種類の情報を要求した時は、１台の機器のみで全てを応答できない場合がある。また、図１１（ａ）に記載の専用ポートを持たない無線アクセスポイントを利用したネットワークでは、無線コンピュータ装置からの自動設定要求に対してハードウェアスイッチの状態に応じた動作を行う。無線コンピュータからネットワーク情報と無線設定情報の両方を要求した場合、無線ＬＡＮ機能付ルータは両方に対して情報を応答する。無線アクセスポイント６０Ａはハードウェアスイッチ（Ｓｗ）がＯＦＦになっているため一切応答しない。また無線アクセスポイント６０Ｂはハードウェアスイッチ（Ｓｗ）がＯＮになっているがネットワーク情報を持たないため、無線設定情報のみを応答する。従って、無線コンピュータには無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０からネットワーク情報と無線設定情報の２つが与えられ、無線アクセスポイント６０Ｂからは無線設定情報のみが与えられる。これにより無線コンピュータ装置７０は２種類の無線設定情報を受信してしまい、どちらを採用すべきか判断する必要がある。
【００８５】
以下、これらを解決した無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０と無線アクセスポイント６０、無線コンピュータ装置７０について説明する。図１１（ａ）の無線コンピュータ装置７０は図５（ａ）に示す自動設定要求パケットでブロードキャスト送信を行う。この時、要求コードには「０１」「０２」の２つを記載することでネットワーク情報と無線設定情報の両方を要求する。この要求パケットを受信した無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０および無線アクセスポイント６０Ａと６０Ｂは上記したように各機器に設定されたスイッチの状態に応じて受信パケットに対して応答または受信パケットの破棄を行う。この例では無線コンピュータ装置７０は無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０および無線アクセスポイント６
０Ｂの２台が図５（ｂ）に示す応答パケットをブロードキャスト送信することで応答する。ここで無線ＬＡＮ機能付ルータの応答パケットには応答コード「１１」「１２」が含まれており、無線アクセスポイント６０Ｂの応答パケットには応答コード「１２」が含まれている。これにより、これら２つのパケットを受信した無線コンピュータ装置７０は、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０からの応答パケットにはネットワーク情報と無線設定情報の両方が含まれており、無線アクセスポイント６０Ｂからの応答パケットには無線設定情報のみが含まれていることが分かる。ネットワーク情報は前者にしか含まれないため、前者の情報を使用すればよい。無線設定情報は２つあるため、どちらのアクセスポイントを使うのか判断する必要がある。
【００８６】
この２つの無線アクセスポイントの決定方法として、ローカルＩＰアドレス、ＭＡＣアドレスを数字としてみたとき小さい方を選択するか、あるいは、応答パケットの中に含まれる機器名、例えば「ＡＰ００１」「ＡＰ００２」などの名前から選択することもできる。この決定のアルゴリズムとしては、アドレスの小さいものを採用するだけでなく、その他の特定可能なアルゴリズムであればどのようなものでもよい。
【００８７】
例えば、ＩＰアドレスの場合で説明すると、図１１（ａ）において、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０がグローバルＩＰアドレス「２３２．０．０．２」，ローカルＩＰアドレス「１９２．１６８．０．２」を有し、また、無線アクセスポイント６０ＢがローカルＩＰアドレス「１９２．１６８．０．３」を有している。このとき、ＩＰアドレス「１９２．１６８．０．２」の方が「１９２．１６８．０．３」より数字としてみたとき小さい数字であるので、このような場合に無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０を無線アクセスポイントとして採用するものである。ＩＰアドレスの比較だけできわめて容易に自動設定できる。同様に、ＭＡＣアドレスでも、例えば「００２２３３ＦＦＤＤ６６０１」と「００２２３３ＦＦＤＤ６６０２」を比較して小さい方のＭＡＣアドレスの無線アクセスポイントを採用すればよい。ホスト名で選択する場合は、「ｐｃ００１」「ｐｃ００２」などの番号の小さい方を選ぶ等のアルゴリズムを採用することができ、この場合「ｐｃ００１」のホスト名をもつ無線アクセスポイントが選択される。
【００８８】
ところで、実施の形態１で示した専用ポートを持つ無線アクセスポイントは図１１（ｂ）に示すように、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０に無線アクセスポイント６０Ｃをイーサネット（登録商標）接続し、無線アクセスポイント６０Ｃの専用ポートと無線コンピュータ装置７０のイーサネット（登録商標）ポートを接続することがある。ここで無線アクセスポイント６０Ｃの専用ポートはイーサネット（登録商標）ポートであれば、通常のイーサネット（登録商標）ケーブルが使用できる。この状態で無線コンピュータ装置７０は自動設定を行う。この場合、無線コンピュータ装置７０から要求コード「０１」，「０２」を収めた要求Ｉをブロードキャストすると、無線アクセスポイント６０Ｃは応答コード「１１」にデータとしてローカルＩＰアドレス「１９２．１６８．０．４」，外部ポート番号「２０００」を収め、さらに応答コード「１２」に無線設定情報を収めて、応答Ｉを生成する。しかし、ネットワーク情報（ＩＰアドレス）に関しては、無線アクセスポイント６０Ｃは応答できない。
【００８９】
そこで、無線アクセスポイント６０Ｃは、上位機器である無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０に要求ＩＩを送信してネットワーク情報（ＩＰアドレスなど）を問い合わせる。この要求ＩＩは図５（ａ）の形式で要求コードが「０１」としたものである。この要求パケット（ＩＩ）を受信した無線ＬＡＮ機能付ルータは、図５（ａ）の形式で応答コードを「１１」として割り付けるネットワーク情報（ＩＰアドレス「１９２．１６８．０．１０」等）をデータ部に入れて応答パケット（ＩＩＩ）を作成しブロードキャスト送信する。
【００９０】
無線アクセスポイント６０Ｃは、応答パケット（ＩＩＩ）からネットワーク情報（ＩＰ
アドレス「１９２．１６８．０．１０」等）を取り出して、自分が回答可能な無線設定情報と一緒に図５（ｂ）に記載の形式で自動設定応答パケット（ＩＶ）を作成して無線コンピュータ装置７０に対してブロードキャスト送信を行う。従って応答パケット（ＩＶ）には応答コード「１１」「１２」の２つが含まれている。無線コンピュータ装置７０はこの応答パケット（ＩＶ）に基づいてネットワーク情報及び無線設定情報を設定することができる。なお、設定後には無線コンピュータ装置７０は設定終了をブロードキャストし、無線アクセスポイント６０Ｃはこれを受信して設定を確認する。
【００９１】
ところで、無線アクセスポイント６０Ｃが、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０に要求パケット（ＩＩ）でネットワーク情報（ＩＰアドレスなど）を問い合わせるのではなく、要求パケット（Ｉ）をそのまま転送する形式で要求パケット（ＩＩ）を送信し、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０が自分のネットワーク情報と無線設定情報を回答するのでもよい。但し、転送する時に、無線アクセスポイントは図５（ａ）記載のフォーマットデータのうち、要求する機器のＭＡＣアドレスの領域を無線コンピュータ装置７０のものから自身のＭＡＣアドレスに変更する。従って、無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０は、要求者が無線アクセスポイント６０Ｃである要求コード「０１」「０２」を含んだ自動設定要求（ＩＩ）を受信し、応答コード「１１」「１２」を含んだ自動設定応答パケット（ＩＩＩ）を無線ＬＡＮ機能付ルータの内部情報を使って作成し、無線アクセスポイント６０Ｃに対してブロードキャスト送信する。無線アクセスポイント６０Ｃは受信した答パケット（ＩＩＩ）からネットワーク情報（ＩＰアドレス「１９２．１６８．０．１０」等）を取り出し、このネットワーク情報と自身の無線設定情報を含んだ自動設定応答パケット（ＩＶ）を作成して、無線コンピュータ装置７０に対してブロードキャスト送信を行う。
【００９２】
なお、無線アクセスポイント６０Ｃに無線コンピュータ装置７０からの自動設定要求パケットおよび無線ＬＡＮ機能付ルータからの自動設定応答パケットを中継するときに書き換える動作を行うモードと、書き換えずにそのまま中継するモードの２つの動作モードを切り替える切替スイッチを持たせることもできる。この切替スイッチはハードウェアスイッチ、ソフトウェアスイッチのいずれでもよい。書き換えて動作する場合は前述の動作となり、書き換えずに中継する場合は無線コンピュータ装置７０からの自動設定要求パケットは無線アクセスポイント６０Ｃと無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０の両方で受信され、両方が自動設定応答パケットを返信する。そこで、無線アクセスポイント６０Ｃと無線ＬＡＮ機能付ルータ装置１０からそれぞれ自動設定応答（Ｉ）を得て、無線コンピュータ装置７０でネットワーク情報と無線設定情報を構成することもできる。この時、重なる情報は上述の判断方法により一方を採用する。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
本発明は、サーバや無線コンピュータ装置等の無線端末装置との間で無線通信条件を自動設定することができる無線アクセスポイント、及び無線システムに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の実施の形態１における無線システムの構成図
【図２】（ａ）本発明の実施の形態１における無線ＬＡＮ機能付ルータ装置の内部構成図、（ｂ）（ａ）の無線ＬＡＮ機能付ルータ装置の背面図
【図３】本発明の実施の形態１における無線コンピュータ装置の構成図
【図４】（ａ）本発明の実施の形態１における無線ＬＡＮ機能付ルータ装置と無線コンピュータ装置との間で無線設定情報を自動設定する際の接続図、（ｂ）（ａ）の無線ＬＡＮ機能付ルータ装置と無線コンピュータ装置との間で通常のＬＡＮ接続するときの接続図
【図５】（ａ）本発明の実施の形態１における自動設定のために用いられる要求パケットの構成を示す図、（ｂ）応答パケットの構成を示す図、（ｃ）パケットの中に含まれる要求コードおよび応答コードを示す図
【図６】（ａ）ケーブルによる自動設定動作を示すシーケンスチャート、（ｂ）切替スイッチによる自動設定動作を示すシーケンスチャート
【図７】（ａ）本発明の実施の形態２における無線ＬＡＮ機能付ルータ装置の内部構成図、（ｂ）本発明の実施の形態２における無線アクセスポイントの内部構成図
【図８】本発明の実施の形態２における無線コンピュータ装置の構成図
【図９】（ａ）切替スイッチの状態に応じた無線機能付ルータおよび無線アクセスポイントの自動設定要求するときの説明図、（ｂ）優先制御の設定説明図、（ｃ）動作の説明図
【図１０】本発明の実施の形態２における一定時間ソフトウェアモードに設定するときのフローチャート
【図１１】（ａ）専用ポートを持たない無線アクセスポイントに対して自動設定要求を無線コンピュータから送信した場合の応答説明図、（ｂ）専用ポートを持つ無線アクセスポイントに対して自動設定要求を無線コンピュータから送信した場合の応答を示した図
【符号の説明】
【００９５】
１０    無線ＬＡＮ機能付ルータ装置
１１ａ〜１１ｄ，７４ａ    有線ＬＡＮインターフェイス
１１ｅ，７４ｂ    有線専用インターフェイス
１２    ＷＡＮインターフェイス
１３    無線手段
１４，７５    記憶手段
１５    表示手段
１６，７７    制御手段
１６ａ    ウェブサーバ手段
１６ｂ    ＤＨＣＰ手段
１６ｃ    ＵＰｎＰ手段
１７，２７    切替スイッチ
１８，１９ａ〜１９ｄ，７６ａ    ポート
１９ｅ    専用端子
２０    無線画像サーバ
３０    無線アダプタ
４０    有線画像サーバ
５０    コンピュータ装置
６０，８１    無線アクセスポイント
７０    無線コンピュータ装置
７１    送受信手段
７２    無線制御手段
７３    アンテナ
７６ｂ    専用端子
７７ａ    自動設定制御手段
７７ｂ    ブラウザ制御手段
８２    スイッチ設定ボタン
８３    確定ボタン
８４    チェックボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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