(57)【要約】【課題】  車輪タイプの手押し式草刈機において、草刈ヘッドが左右に首振りできるようにして塀や障害物の際まで草刈りを可能にする。【解決手段】  左右の車輪で支持されて上下角度変更可能的に後延する長柄状のハンドルを有する架台と、架台に載設されて前方に草刈ヘッドを有する作業部とからなる手押し式草刈機において、作業部を架台に対して車輪に干渉することなく左右に首振り可能にして所定の首振り角度で固定できるようにするとともに、この首振りをハンドルの手元で操作できるようにしたことを特徴とする手押し式草刈機。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右の車輪で支持されて上下角度変更可能的に後延する長柄状のハンドルを有する架台と、架台に載設されて前方に草刈ヘッドを有する作業部とからなる手押し式草刈機において、作業部を架台に対して車輪に干渉することなく左右に首振り可能にして所定の首振り角度で固定できるようにするとともに、この首振りをハンドルの手元で操作できるようにしたことを特徴とする手押し式草刈機。
【請求項２】
作業部に周面にノッチが形成されたディスクを取り付け、このノッチにノッチ側に弾性付勢されてハンドルの手元側で押し引できるピンを突入させて首振り角度を固定する請求項１の手押し式草刈機。
【請求項３】
作業部を所定の首振り角度に固定したとき、草刈ヘッドの一部が車輪の幅外に出る請求項１又は２の手押し式草刈機。
【請求項４】
左右への首振り角度が一又は複数である請求項１〜３いずれかの手押し式草刈機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長柄状のハンドルを有する手押し式草刈機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
左右の車輪で支持されて上下角度変更可能的に後延する長柄状のハンドルを有する架台と、架台に載設されて前方に草刈ヘッドを有する作業部とからなる手押し式草刈機が存在する。謂わば、携帯式の刈払機の操作杆を短くしたものをハンドルと車輪を有する架台で支持したものであり、この点で、小径の車輪で支持したカップ形ケースに回転刃を収容し、ハンドルを後延させた芝刈機とも違っている。
【０００３】
この草刈機は、機体重量を車輪で支持できる上に長いハンドルを操縦することで、草刈り状態を目視しながら安全で楽に作業ができることから、女子や老人でも容易に使用できる特徴を有している。ところが、従来の手押し式草刈機は、架台に対しての草刈ヘッドの角度が固定されていた。この種の草刈機は、刈払機と同様、家庭の庭園や菜園、田や畑の畦、道路や河川の袖といったあらゆる場所の草刈りを行うものであるから、草刈ヘッドの角度が固定されていると、障害物や塀の際刈りを行う際に刈取りができないばかりでなく、危険であることもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、草刈ヘッドを架台に対して左右に首振りできるようにしたものであるが、ただ単に、首振りができるようにしたものではなく、簡単、かつ迅速、しかも安全にできるようにしたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題の下、本発明は、請求項１に記載した、左右の車輪で支持されて上下角度変更可能的に後延する長柄状のハンドルを有する架台と、架台に載設されて前方に草刈ヘッドを有する作業部とからなる手押し式草刈機において、作業部を架台に対して車輪に干渉することなく左右に首振り可能にして所定の首振り角度で固定できるようにするとともに、この首振りをハンドルの手元で操作できるようにしたことを特徴とする手押し式草刈機を提供したものである。
【０００６】
そして、首振り角度を固定する具体的手段として、請求項２に記載した、作業部に周面にノッチが形成されたディスクを取り付け、このノッチにノッチ側に弾性付勢されてハンドルの手元側で押し引できるピンを突入させる手段を提供したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、草刈ヘッドは、架台、すなわちハンドルに対して左右に首振りできるものであるから、障害物や塀の際を草刈りするときには、草刈ヘッドをこれら障害物の反対側に首振りさせておくことで、車輪を障害物の傍を走行させて行けば、草刈りヘッドが障害物に干渉することはなく、際刈りができるとともに、安全でもある。加えて、この首振り操作は、ハンドルの手元で操作できるから、安全で楽であるし、迅速でもある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を参照して説明する。図４は本発明に係る手押し式草刈機の側面図、図５は平面図であるが、この草刈機は、架台１と作業部２とからなる。架台１は、作業部２を受けるフレームであり、中央部の左右に車軸３を渡設し、これに比較的大径の車輪４、４を取り付けている。架台１の後部は上方に屈曲していて斜め後ろ上方に延びる第一ハンドル５に連接されている。この第一ハンドル５の後部には、側面に歯形カップ６ａが形成された第一カップリング６が設けられている。
【０００９】
第一ハンドル５には、同じく斜め後ろ上方に延びる第二ハンドル７が連接される。第二ハンドル７の前部にも、第一カップリング６の歯形カップ６ａに噛み合う歯形カップ８ａを有する第二カップリング８が設けられており、これら両歯形カップ６ａ、８ａを突き合わせてボルト９ａとナット９ｂとからなる締付具９で締め付けている。したがって、両カップリング６、８の噛合角度を換えことで、第二ハンドル７は、第一ハンドル５に対して上下位置を変えることができるものとなっている。
【００１０】
第二ハンドル７は、その中央部付近から側方に湾曲しており、後端の部分では再度湾曲して左右に延伸する形状になっている。この延伸部７ａは、少なくとも両手で握ることができる程度の左右幅を有しており、作業者は、この部分を両手又は片手で持って操縦することになる。以上の第一ハンドル５と第二ハンドル７とで丁度モップの柄のように長さの長いハンドル１０が形成されることになる。なお、長さが長いと、作業部２から離れて安全であるし、僅かな力で操向ができて操縦が楽になる。
【００１１】
作業部２は、架台１に対して水平回転可能に支持されるベース１１の上にエンジン１２が取り付けられ、エンジン１２から駆動筒１３を介して草刈ヘッド１４が斜め下に延出しているものである。なお、草刈ヘッド１４には、刈り取った草が後方に飛散するのを防ぐ飛散防止体１５が後方を扇形に覆う形態で取り付けられている。また、その上部には、草が上方に飛散するのを防止する上方飛散防止体１６も取り付けられている。さらに、草刈ヘッド１４からは、草を刈り取る草刈体１７も垂下しており、本例では、ナイロン紐等を回転させて草を撫で切る構造のものを示している（ただし、回転刃の場合もある）。
【００１２】
以上のエンジン１２、駆動筒１３及び草刈ヘッド１４の構成は、肩に掛ける刈払機と同様であり、本発明の手押し式草刈機は、この構成を車輪４、４及びハンドル１０付きの架台１で支持したものということができる。この草刈機では、作業者は、ハンドル１０の延伸部７ａを持って操縦することになるから、操縦に必要なエンジン１２のアクセル操作やストップ操作は、この手元でできるようになっている。具体的には、延伸部７ａに回転グリップ１８を取り付け、エンジン１２のスロットルレバー（図示省略）をハーネス１９で回転グリップ１８まで導いている。なお、本例では、エンジン１２の排気をマフラー１２ａから直接排出するのではなく、マフラー１２ａから排気管２０をハンドル１０の途中まで延ばしてここから排出するようにしている。音の静粛さと排気が作業者にかからないようにするためである。
【００１３】
本発明は、以上の作業部２を架台１に対して左右に首振り可能にするとともに、所定の首振り角度で固定できるようにしたものである。図１はこれを示すベース１１の要部の側面断面図、図２は同じく要部の平面図、図３は首振り状態の一部平面図であるが、ベース１１は、架台１に対して平面回動が可能に構成されている点は上述したが、具体的には、架台１にボールベアリング２１を嵌め込み、その内輪にベース１１に下設されるベース軸２２を挿入したものである。そして、ベース１１の下面に周面にノッチ２３が形成されたディスク２４を取り付け、このノッチ２３にピン２５を出し入れして首振りと固定を行うようにしている。
【００１４】
この場合、ピン２５は、ノッチ２３側に弾性付勢されており、その構成は、ピン２５を架台１に固定されたシリンダ２６の中を摺動できるものにしておき、シリンダ２６にピン２５をノッチ２３側に付勢するスプリング２７を挿設している。本例のノッチ２３の数は、中央に一個と左右に一個ずつ、約２２．５°の角度で振り分けに形成されているが、これは一例であって、これに限定されるものではなく、違った角度、複数個であってもよいのはいうまでもない。また、ノッチ２３も全周に亘って形成される必要はなく、このように上下面の一部が欠けるものであってもよい。要は、ピン２５がずれないように嵌入されるものであればよいのであり、このようにすると、ディスク２４が薄くて足りる利点がある。
【００１５】
この点でディスク２４は円板体をしている必要はなく、本例では、弓条のものをベース１１の下面に貼り付けている。そして、ディスク２４の両端を外方に貼り出させてストップ部２４ａとしており、これに対応してピン２５の両側にストップピン２８を架台１から上突させている。これにより、作業部２が過度に首振りすると、ストップ部２４ａがストップピン２８に当たり、それ以上首振りができないようになっている。作業部２が過度に首振りすると、ベース１１やエンジン１２が車輪４、４に当たるから、これを防いだものである。
【００１６】
ピン２５の出し入れ、すなわち、引抜きと押込みは、同じくハンドル１０の延伸部７ａでできるようにしてある。すなわち、ピン２５の後端からハーネス２９を延伸部７ａまで延ばし、ここに取り付けたレバー３０で操作できるようにしてある。レバー３０を引くと、ハーネス２９はピン２５を引いてノッチ２３から抜け出させ、レバー３０を離すと、ピン２５はスプリング２７の作用でノッチ２３に入り込む。この点で、ピン２５及びノッチ２３は先細のテーパになったものが適する。
【００１７】
以上の構成の草刈機で草刈り作業をするには、草刈地を草刈体１７を駆動してハンドル１０を押して行けばよいのであるが、このとき、重量は車輪４、４が受け持ち、進行方向を変えるのはハンドル１０を操作すればよいのであるから、軽くて操縦が簡単であるのは上記したとおりである。この場合、草刈体１７は、基本的には両車輪４、４の幅内に設定されているが、例えば、塀の際の草刈りを行うときには、このままでは、ハンドル１０の操作如何では、草刈体１７が塀に当たることがある。したがって、車輪４、４を塀にあまり接近できず、塀際の草を刈り取れないといったことがある。
【００１８】
このような場合、草刈ヘッド１４を塀の反対方向に首振りさせてやればよい。この操作は、予めハンドル１０を操作して草刈ヘッド１４を反塀方向に向けておき、次いでハンドル１０の後端を持ち上げて草刈ヘッド１４を接地させておく。この状態で、レバー３０を引いてピン２５をノッチ２３から抜いてハンドル１０を元に戻す操作をすると、ピン２５がディスク２４の首を振ったノッチ２３にかかると、その状態が感触でわかるから、レバー３０を離せば、ピン２５はスプリング２７の作用でそのノッチ２３に自動的に入る。
【００１９】
これにより、作業部２は、架台１に対して首を振った状態になる。なお、この状態のときには、草刈ヘッド１４は車輪４、４の幅外に出るように設定してあり、草刈範囲は、車輪４、４の進行軌跡に対してオフセットされた状態で連続することになる。したがって、塀際の草刈りを行うような場合には、車輪４、４を塀に沿って進行させて行けば、草刈範囲は、これを逃避した状態で続くことになる。
【００２０】
以上の首振り操作は、草刈体１７が作動している間でもできるから、わざわざ作業部２まで行ってエンジン１２を止め、作業部２と架台１とを手で持って首振りをする必要はない。この点で、操作が安全で、かつ、迅速にできる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一例を示す手押し式草刈機の要部の一部断面図である。
【図２】本発明の一例を示す手押し式草刈機の要部の一部平面図である。
【図３】本発明の一例を示す手押し式草刈機の首振り状態の一部平面図である。
【図４】本発明の一例を示す手押し式草刈機の側面図である。
【図５】本発明の一例を示す手押し式草刈機の平面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１    架台
２    作業部
３    車軸
４    車輪
５    第一ハンドル
６    第一カップリング
６ａ  歯形カップ
７    第二ハンドル
７ａ  延伸部
８    第二カップリング
８ａ  歯形カップ
９    締付具
９ａ  ボルト
９ｂ  ナット
１０  ハンドル
１１  ベース
１２  エンジン
１２ａマフラー
１３  駆動筒
１４  草刈ヘッド
１５  飛散防止体
１６  上方飛散防止体
１７  草刈体
１８  回転グリップ
１９  ハーネス
２０  排気管
２１  ボールベアリング
２２  ベース軸
２３  ノッチ
２４  ディスク
２４ａストップ部
２５  ピン
２６  シリンダ
２７  スプリング
２８  ストップピン
２９  ハーネス
３０  レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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