(57)【要約】      （修正有）【課題】光ファイバからの照射光を容易に且つ確実に遮蔽して、安全性を高めると共に、製造コスト及び導入コストを低減した光コネクタプラグ及び光コネクタを提供する。【解決手段】プラグフレーム３０の内筒２２の内部の先端部側には、基端部を介して内筒に対して傾斜自在に保持されると共に伸長状態ではフェルール４０の先端面を遮蔽する遮蔽位置に配置され且つ伸長開放状態ではプラグフレーム３０の内筒２２内への収納を許容する非遮蔽位置に配置される遮蔽板７０と、遮蔽板７０の内側に基端部を介して傾斜自在に保持されると共に先端部側で遮蔽板７０に当接又は係合して遮蔽板７０と共に傾斜する動作板８０と、伸長状態において遮蔽板７０が遮蔽位置に配置されるように遮蔽板７０を位置決め付勢する付勢保持手段９０とを設ける。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも光ファイバを保持したフェルールを保持するプラグフレームと、該プラグフレームを内部に保持するつまみ部材とを具備するプッシュプル締結方式の光コネクタプラグであって、
前記つまみ部材が互いにスライド自在に設けられた内筒と外筒とで構成されて、前記内筒が前記外筒内に収納される縮小状態と、前記内筒が前方へ突出した伸長状態とを有し且つ前記プラグフレームは前記外筒に対して所定量移動可能なように係合保持されており、
前記内筒の内部の先端部側には、基端部を介して前記内筒に対して傾斜自在に保持されると共に前記伸長状態では前記フェルールの先端面を遮蔽する遮蔽位置に配置され且つ前記プラグフレームの前記内筒内への収納を許容する非遮蔽位置に配置される遮蔽板と、前記遮蔽板の内側に基端部を介して傾斜自在に保持されると共に先端部側で前記遮蔽板に当接又は係合して当該遮蔽板と共に傾斜する動作板と、前記伸長状態において前記遮蔽板が前記遮蔽位置に配置されるように当該遮蔽板を位置決め付勢する付勢保持手段とが設けられており、
前記伸長状態から前記縮小状態までの前記内筒と前記プラグフレームとの相対移動により、前記遮蔽板が前記遮蔽位置から前記非遮蔽位置まで移動するようになっており、
前記つまみ部材は、前記縮小状態において光コネクタアダプタに係合する形状を有すると共に前記プラグフレームの先端部側外周に設けられた係合部が前記光コネクタアダプタの係合爪に係合して光接続状態となり、
一方、前記外筒の外周には、前記光接続状態から前記外筒のみを所定量後退させることにより前記係合爪を押し広げて当該係合爪と前記係合部との係合を解除する係合解除部が設けられていることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項２】
請求項１において、前記内筒の先端部側の外周には、前記光接続状態から前記外筒を後退させることにより、前記係合爪と係合して当該外筒と前記内筒とを相対的に移動させる内筒係合部が設けられていることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記つまみ部材の内部には、前記内筒を前記外筒に対して突出する方向に付勢する内筒付勢手段が設けられていることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかにおいて、前記遮蔽板及び前記動作板は、当該遮蔽板の先端部が前記内筒の内部の前記基端部が保持された一方側とは反対側の面に当接することにより、前記遮蔽位置に位置決めされていることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項５】
請求項４において、前記動作板の先端部には、当接凹部が設けられていると共に、当該動作板が、前記つまみ部材の伸長状態で前記フェルール側に傾斜した際に、前記当接凹部が前記フェルールの側面に当接する位置に配置されていることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項６】
請求項１〜３の何れかにおいて、前記遮蔽板及び前記動作板は、当該遮蔽板を前記遮蔽位置で前記動作板との係合により当該遮蔽位置に位置決め保持されていることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項７】
請求項１〜６の何れかにおいて、前記付勢保持手段が、前記動作板を前記遮蔽位置から前記非遮蔽位置となる方向に付勢する動作板付勢手段と、前記遮蔽板を前記非遮蔽位置から前記遮蔽位置となる方向に前記動作板付勢手段よりも大きな付勢力で付勢する遮蔽板付勢手段とで構成されていることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項８】
請求項１〜７の何れかにおいて、付勢保持手段が、前記遮蔽板又は前記動作板を前記非遮蔽位置から前記遮蔽位置となる方向に付勢するものであることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項９】
請求項１〜８の何れかにおいて、前記遮蔽板及び前記動作板が、前記内筒に保持されていることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項１０】
請求項１〜８の何れかにおいて、前記遮蔽板及び前記動作板が、遮蔽板枠に保持されて遮蔽板組立体となっていると共に、前記遮蔽板組立体が、前記内筒に固定されていることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項１１】
請求項１〜１０の何れかにおいて、前記遮蔽板が前記基端部に設けられた遮蔽板軸を介して前記内筒に回転自在に保持されていると共に、前記動作板が前記基端部に設けられた動作板軸を介して前記内筒に回転自在に保持されていることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項１２】
請求項１〜１０の何れかにおいて、前記遮蔽板及び前記動作板が板ばねからなると共に、前記遮蔽板及び前記動作板がそれ自体が前記付勢保持手段となっていることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項１３】
請求項１〜１２の何れかにおいて、前記遮蔽板及び前記動作板は、前記非遮蔽位置から前記遮蔽位置まで移動した際に、前記フェルールの先端面に当接しないように設けられていることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項１４】
請求項１〜１３の何れかにおいて、前記外筒が前記内筒の移動方向とは交差する方向で分割された２部材で構成されていることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項１５】
請求項１〜１４の何れかにおいて、前記つまみ部材がＳＣ型又はＭＵ型の光コネクタアダプタに係合される形状を有することを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項１６】
請求項１〜１５の何れかにおいて、前記内筒の先端部には、前記係合爪に当接する当接部が設けられており、前記伸長状態で前記係合爪が前記当接部に当接すると共に、前記縮小状態となった際に、前記プラグフレームの先端に設けられた押圧部が前記係合爪を押し広げて、前記係合爪と前記当接部との当接状態を解除して、前記係合爪と前記係合部とを係合させることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項１７】
請求項１〜１６の何れかの光コネクタプラグを具備することを特徴とする光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバの先端を保持し、光ファイバ同士を光接続させる光コネクタプラグ及び光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光通信に用いられる光ファイバ同士の光接続は、光ファイバの先端を保持した光コネクタプラグと、光コネクタプラグ同士を固定して光ファイバの光接続を行う光コネクタアダプタとを有する光コネクタを用いた方法や、光ファイバの先端面同士を互いに当接させた状態で融着させることにより行われていた。
【０００３】
融着による光ファイバ同士の光接続では、光ファイバの光接続の着脱が行えないという問題や、融着工程が煩雑であるという問題から使用に制限があるという問題がある。
【０００４】
このため、光ファイバを保持する外径が２．５ｍｍのフェルール用筒状体を用いて光接続を行うＳＣ型光コネクタや、光ファイバを保持する外径が１．２５ｍｍのフェルール用筒状体を用いた比較的小型化されたＭＵ型光コネクタなどを用いることで、光ファイバの融着工程を不要として、光ファイバの光接続の着脱を容易に行っている。
【０００５】
また、近年、電話局から各家庭までの加入者線を結ぶアクセス網を光ファイバ化し、高速な通信環境を構築するＦＴＴＨ（Fiber To The Home）が普及されている。そして光ファイバ通信には、一般的に波長１．３〜１．５５μｍの赤外線が使われているが、その出力は増加する傾向にある。
【０００６】
さらに、光コネクタの外周に先端面を覆うように稼働するカバーを設け、カバーによって光コネクタプラグの先端面を覆って、光ファイバの先端面を塵、指紋及び水しぶき等の汚染物から保護したものが提案されている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００７】
しかしながら、従来のＳＣ型、ＭＵ型等の光コネクタプラグでは、保持した光ファイバの先端から光が照射されてしまうため、この照射光が人体、特に目などの局部に一定時間以上当たると、人体に悪影響を与えてしまう虞があり、危険性が高いという問題がある。
【０００８】
特に、ＦＴＴＨなどの普及により家庭内に引き込まれる光ファイバの先端を保持した光コネクタプラグには、高い安全性が求められるが、ＦＴＴＨで使用される一般的なＳＣ型、ＭＵ型等の光コネクタプラグには、光ファイバの先端から照射される照射光を遮蔽する対策が成されておらず、危険性が高いという問題がある。また、光通信が高出力化されるほど、光ファイバの先端からの照射光が人体に悪影響を及ぼす危険性が高まるという問題がある。
【０００９】
さらに、上述した特許文献１及び２には、光ファイバの先端面を汚染物から保護するためにカバーを設けた光コネクタプラグが開示されており、このカバーによって光ファイバの先端から照射される照射光を遮蔽することができる。しかしながら、このようなカバーを設けた光コネクタプラグは、カバーが光コネクタプラグの外周面に設けられて稼働するようになっており、光コネクタプラグの外形が従来とは異なった形状となってしまう。また、光コネクタプラグ同士を対向接続させる光コネクタアダプタにおいても、カバーが設けられた光コネクタプラグの形状に合わせて従来とは異なる形状で形成しなくてはならず、製造コストが高価となってしまうという問題がある。
【００１０】
また、カバーが設けられた光コネクタは、従来のＳＣ型、ＭＵ型等の光コネクタとは異なる新たな規格としなくてはならず、従来のＳＣ型、ＭＵ型等の光コネクタとは互換性がなく、このような新たな規格のカバー付き光コネクタをＳＣ型やＭＵ型の光コネクタを用いた既存の設備に適用する場合、既存の設備を全て交換しなくてはならず、高コストになってしまうという問題がある。
【００１１】
【特許文献１】特開平７−２８１０５５号公報（第４〜６頁、第１、７及び８図）
【特許文献２】特開２００２−１５６５５７号公報（第４〜６頁、第１、７及び８図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明はこのような課題に鑑み、光ファイバからの照射光を容易に且つ確実に遮蔽して、安全性を高めると共に、製造コスト及び導入コストを低減した光コネクタプラグ及び光コネクタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決する本発明の第１の態様は、少なくとも光ファイバを保持したフェルールを保持するプラグフレームと、該プラグフレームを内部に保持するつまみ部材とを具備するプッシュプル締結方式の光コネクタプラグであって、前記つまみ部材が互いにスライド自在に設けられた内筒と外筒とで構成されて、前記内筒が前記外筒内に収納される縮小状態と、前記内筒が前方へ突出した伸長状態とを有し且つ前記プラグフレームは前記外筒に対して所定量移動可能なように係合保持されており、前記内筒の内部の先端部側には、基端部を介して前記内筒に対して傾斜自在に保持されると共に前記伸長状態では前記フェルールの先端面を遮蔽する遮蔽位置に配置され且つ前記プラグフレームの前記内筒内への収納を許容する非遮蔽位置に配置される遮蔽板と、前記遮蔽板の内側に基端部を介して傾斜自在に保持されると共に先端部側で前記遮蔽板に当接又は係合して当該遮蔽板と共に傾斜する動作板と、前記伸長状態において前記遮蔽板が前記遮蔽位置に配置されるように当該遮蔽板を位置決め付勢する付勢保持手段とが設けられており、前記伸長状態から前記縮小状態までの前記内筒と前記プラグフレームとの相対移動により、前記遮蔽板が前記遮蔽位置から前記非遮蔽位置まで移動するようになっており、前記つまみ部材は、前記縮小状態において光コネクタアダプタに係合する形状を有すると共に前記プラグフレームの先端部側外周に設けられた係合部が前記光コネクタアダプタの係合爪に係合して光接続状態となり、一方、前記外筒の外周には、前記光接続状態から前記外筒のみを所定量後退させることにより前記係合爪を押し広げて当該係合爪と前記係合部との係合を解除する係合解除部が設けられていることを特徴とする光コネクタプラグにある。
【００１４】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記内筒の先端部側の外周には、前記光接続状態から前記外筒を後退させることにより、前記係合爪と係合して当該外筒と前記内筒とを相対的に移動させる内筒係合部が設けられていることを特徴とする光コネクタプラグにある。
【００１５】
本発明の第３の態様は、第１又は２の態様において、前記つまみ部材の内部には、前記内筒を前記外筒に対して突出する方向に付勢する内筒付勢手段が設けられていることを特徴とする光コネクタプラグにある。
【００１６】
本発明の第４の態様は、第１〜３の何れかの態様において、前記遮蔽板及び前記動作板は、当該遮蔽板の先端部が前記内筒の内部の前記基端部が保持された一方側とは反対側の面に当接することにより、前記遮蔽位置に位置決めされていることを特徴とする光コネクタプラグにある。
【００１７】
本発明の第５の態様は、第４の態様において、前記動作板の先端部には、当接凹部が設けられていると共に、当該動作板が、前記つまみ部材の伸長状態で前記フェルール側に傾斜した際に、前記当接凹部が前記フェルールの側面に当接する位置に配置されていることを特徴とする光コネクタプラグにある。
【００１８】
本発明の第６の態様は、第１〜３の何れかの態様において、前記遮蔽板及び前記動作板は、当該遮蔽板を前記遮蔽位置で前記動作板との係合により当該遮蔽位置に位置決め保持されていることを特徴とする光コネクタプラグにある。
【００１９】
本発明の第７の態様は、第１〜６の何れかの態様において、前記付勢保持手段が、前記動作板を前記遮蔽位置から前記非遮蔽位置となる方向に付勢する動作板付勢手段と、前記遮蔽板を前記非遮蔽位置から前記遮蔽位置となる方向に前記動作板付勢手段よりも大きな付勢力で付勢する遮蔽板付勢手段とで構成されていることを特徴とする光コネクタプラグにある。
【００２０】
本発明の第８の態様は、第１〜７の何れかの態様において、付勢保持手段が、前記遮蔽板又は前記動作板を前記非遮蔽位置から前記遮蔽位置となる方向に付勢するものであることを特徴とする光コネクタプラグにある。
【００２１】
本発明の第９の態様は、第１〜８の何れかの態様において、前記遮蔽板及び前記動作板が、前記内筒に保持されていることを特徴とする光コネクタプラグにある。
【００２２】
本発明の第１０の態様は、第１〜８の何れかの態様において、前記遮蔽板及び前記動作板が、遮蔽板枠に保持されて遮蔽板組立体となっていると共に、前記遮蔽板組立体が、前記内筒に固定されていることを特徴とする光コネクタプラグにある。
【００２３】
本発明の第１１の態様は、第１〜１０の何れかの態様において、前記遮蔽板が前記基端部に設けられた遮蔽板軸を介して前記内筒に回転自在に保持されていると共に、前記動作板が前記基端部に設けられた動作板軸を介して前記内筒に回転自在に保持されていることを特徴とする光コネクタプラグにある。
【００２４】
本発明の第１２の態様は、第１〜１０の何れかの態様において、前記遮蔽板及び前記動作板が板ばねからなると共に、前記遮蔽板及び前記動作板がそれ自体が前記付勢保持手段となっていることを特徴とする光コネクタプラグにある。
【００２５】
本発明の第１３の態様は、第１〜１２の何れかの態様において、前記遮蔽板及び前記動作板は、前記非遮蔽位置から前記遮蔽位置まで移動した際に、前記フェルールの先端面に当接しないように設けられていることを特徴とする光コネクタプラグにある。
【００２６】
本発明の第１４の態様は、第１〜１３の何れかの態様において、前記外筒が前記内筒の移動方向とは交差する方向で分割された２部材で構成されていることを特徴とする光コネクタプラグにある。
【００２７】
本発明の第１５の態様は、第１〜１４の何れかの態様において、前記つまみ部材がＳＣ型又はＭＵ型の光コネクタアダプタに係合される形状を有することを特徴とする光コネクタプラグにある。
【００２８】
本発明の第１６の態様は、第１〜１５の何れかの態様において、前記内筒の先端部には、前記係合爪に当接する当接部が設けられており、前記伸長状態で前記係合爪が前記当接部に当接すると共に、前記縮小状態となった際に、前記プラグフレームの先端に設けられた押圧部が前記係合爪を押し広げて、前記係合爪と前記当接部との当接状態を解除して、前記係合爪と前記係合部とを係合させることを特徴とする光コネクタプラグにある。
【００２９】
本発明の第１７の態様は、第１〜１６の何れかの態様の光コネクタプラグを具備することを特徴とする光コネクタにある。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、つまみ部材を伸長状態とすることで、遮蔽板をフェルールの先端面を遮蔽する遮蔽位置に移動させて、フェルールの先端面を遮蔽して、光コネクタプラグの先端から光が照射されるのを容易に且つ確実に防止することができ、光コネクタプラグの安全性を高めることができる。また、つまみ部材を縮小状態とすることで、遮蔽板を非遮蔽位置に移動させてフェルールの先端面を露出させて光コネクタアダプタと光接続させることができる。また、つまみ部材の外筒を把持して光コネクタアダプタへの接続又は解除を行うだけで、つまみ部材を伸長状態及び縮小状態とすることができるため、光コネクタアダプタとの光接続時又は解除時にフェルールの先端面から光が照射されるのを確実に防止できる。さらに、内部に保持されるフェルール、プラグフレーム、ストップリング等に従来のものを用いることができると共に、従来の光コネクタアダプタに接続させることができるため、製造コストを低減することができると共に設備の交換コストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００３２】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る光コネクタプラグの斜視図であり、図２及び図３は、光コネクタプラグの正面図及びそのＡ−Ａ′断面図、Ｂ−Ｂ′断面図である。
【００３３】
図１〜３に示すように、本実施形態の光コネクタプラグ１０は、詳しくは後述するＳＣ型の光コネクタアダプタに嵌合するつまみ部材２０と、つまみ部材２０内に軸方向に移動自在に保持されたプラグフレーム３０と、光接続を行う光ファイバを保持すると共にプラグフレーム３０の後方から挿入されるフェルール４０と、先端部がプラグフレーム３０の後端部と係合するストップリング５０と、フェルール４０とストップリング５０との間に保持されてフェルール４０を軸方向先端側に向かって付勢する付勢ばね６０とを具備する。
【００３４】
図２に示すように、フェルール４０は、外形が２．５ｍｍで形成されたフェルール用筒状体４１と、フェルール用筒状体４１の一端部に嵌合されたつば部材４２とから構成されている。
【００３５】
フェルール用筒状体４１は、略円筒形状を有し、その内部には軸方向に貫通して光ファイバを挿入保持する光ファイバ挿入孔４１ａが設けられている。この光ファイバ挿入孔４１ａの後端部には、内径が開口側に向かって漸大するテーパ部４１ｂが設けられており、テーパ部４１ｂを設けることによって、光ファイバ挿入孔４１ａに光ファイバを挿入した際に、光ファイバの先端がフェルール用筒状体４１の端面に接触することで欠けたり、折れたりするのを防止することができる。
【００３６】
なお、このようなフェルール用筒状体４１としては、例えば、ジルコニア等のセラミックス材料、プラスチック材料及び結晶化ガラス、ホウケイ酸ガラス、石英等のガラス材料等を挙げることができる。また、フェルール用筒状体４１の外径は、本実施形態では、２．５ｍｍとした。
【００３７】
また、フェルール用筒状体４１の後端部に嵌合するつば部材４２には、軸方向に亘って光ファイバの外周に被覆を施した光ファイバ心線を挿入保持する光ファイバ心線挿入孔４２ａと、外周の円周方向に亘って半径方向に所定量突出するように設けられたつば部４３とが設けられている。
【００３８】
つば部４３の外周には、円周方向に９０度間隔で４箇所、軸方向に亘って同等の幅でキー溝４４が設けられており、このキー溝４４が詳しくは後述するプラグフレーム３０のキー溝用突部３２ａに係合することで、フェルール４０は、プラグフレーム３０に対して軸を中心とした回転方向の移動が規制されている。
【００３９】
なお、このようなキー溝４４の数、位置、深さ及び形状等は特に限定されず、フェルール４０を位置決めさせるプラグフレーム３０に応じて適宜決定すればよい。
【００４０】
また、つば部材４２の材質としては、特に限定されず、例えば、ステンレス鋼、真鍮、鉄等の金属材料やプラスチック等の樹脂材料等を挙げることができる。本実施形態では、つば部材４２をステンレス鋼で形成した。
【００４１】
また、プラグフレーム３０は、中空の四角柱形状を有し、長手方向に亘って貫通したフェルール４０及び付勢ばね６０を挿入可能なフェルール挿入孔３１が設けられている。このフェルール挿入孔３１には、フェルール用筒状体４１の先端部のみを突出させるように、フェルール用筒状体４１の外径よりも大径で、且つつば部４３よりも小径の内径を有するフェルール突出孔３２が設けられている。
【００４２】
また、フェルール挿入孔３１内には、フェルール４０のキー溝４４と係合するキー溝用突部３２ａが半径方向内側に突出するように２つ設けられている。このキー溝用突部３２ａがフェルール４０のキー溝４４に係合することで、フェルール４０は、プラグフレーム３０に対して軸を中心とした回転方向の移動が規制された状態で、軸方向に移動自在に保持されている。
【００４３】
さらに、プラグフレーム３０には、図２（ｂ），（ｃ）に示すように、外周の対向する２面にフェルール挿入孔３１と連通して外周に開口する係合孔３３がそれぞれ形成されている。この係合孔３３に、詳しくは後述するストップリング５０の外周に設けられた係合突起５４が係合することで、プラグフレーム３０とストップリング５０とが係合している。
【００４４】
また、プラグフレーム３０の係合孔３３が設けられた面とは交差する２面には、後端部から軸方向に向かって所定長さで切り欠けられた切り欠き部３４が設けられている。この切り欠き部３４は、プラグフレーム３０の後端部にストップリング５０を係合させる際にプラグフレーム３０を弾性変形させ易くすると共に、プラグフレーム３０の後端部に係合されたストップリング５０の係合凹部５６を外部に露出させるものである。
【００４５】
さらに、プラグフレーム３０の外周の対向する２面には、先端部側にフェルール４０の半径方向に突出した係合部３５と、係合部３５よりも後方で突出した押圧用突起３６とがそれぞれ１対ずつ設けられている。プラグフレーム３０の係合部３５は、詳しくは後述するが、光コネクタアダプタの係合爪と係合することで、光コネクタアダプタと光コネクタプラグ１０とを係合させるものである。また、プラグフレーム３０の押圧用突起３６は、詳しくは後述するが、光コネクタプラグ１０を光コネクタアダプタに係合させる際に、つまみ部材２０に設けられた押し板２８を当接させてプラグフレーム３０を光コネクタアダプタに押し込むためのものである。
【００４６】
さらに、このようなプラグフレーム３０の後端部に嵌合するストップリング５０は、光ファイバ心線を挿通可能な貫通した光ファイバ心線挿通孔５１を有する円筒形状の金属材料又はプラスチック等の樹脂材料で形成されている。この光ファイバ心線挿通孔５１の先端側には、付勢ばね６０を挿入可能な連通孔５２が設けられており、光ファイバ心線挿通孔５１と連通孔５２との内径差によって段差部５３が設けられている。
【００４７】
この連通孔５２に付勢ばね６０が保持され、保持された付勢ばね６０にフェルール４０のつば部材４２の後端部側が挿入されるようになっている。そして、付勢ばね６０の一端がつば部４３の後端面に当接すると共に他端がストップリング５０の段差部５３に当接することで、フェルール４０はプラグフレーム３０に対して先端側に付勢された状態で保持される。このとき、つば部４３の先端面がフェルール突出孔３２に当接することで、先端側への移動が規制された状態で付勢保持されている。
【００４８】
また、フェルール４０は、上述のようにつば部４３のキー溝４４がフェルール挿入孔３１のキー溝用突部３２ａに係合することで、軸を中心とした回転方向の移動が規制された状態で、軸方向に移動自在に保持されているため、フェルール４０は、プラグフレーム３０に対して回転方向の移動が規制された状態で後端部側に移動可能に付勢保持されている。
【００４９】
また、ストップリング５０の先端部側外周には、プラグフレーム３０の係合孔３３内に突出する係合突起５４が相対向する位置に２つ設けられている。この係合突起５４は、先端に向かって外径が漸小するテーパ状の外周面を有し、プラグフレーム３０の後端部側からストップリング５０を挿入した際にプラグフレーム３０の後端部側を押し広げながら、ストップリング５０に係合される。
【００５０】
さらに、ストップリング５０の係合突起５４の後方には、プラグフレーム３０の後端部側の開口を塞ぐための閉塞用突起５５が設けられている。この閉塞用突起５５は、ストップリング５０の外周に亘って、プラグフレーム３０のフェルール挿入孔３１の内径と同等の外形で設けられており、プラグフレーム３０の後端部側の開口を塞ぐことによって、内部にゴミやホコリが進入するのを防止している。
【００５１】
また、ストップリング５０の閉塞用突起５５と係合突起５４との間の外径は、係合突起５４よりも先端側の外径に比べて小径で形成されている。これにより、閉塞用突起５５と係合突起５４との間には、円周方向に亘って係合凹部５６が設けられている。この係合凹部５６は、詳しくは後述するつまみ部材２０の外筒２１に設けられた係合凸部２４が係合することによって、プラグフレーム３０が外筒２１に対して軸方向に所定量移動可能なように係合保持される。
【００５２】
さらに、ストップリング５０の後端部側には、カシメリング５７が固定されている。このカシメリング５７は、ストップリング５０とカシメリング５７との間で、光ファイバの外周に被覆を施した光ファイバ心線に、さらに外周にケプラー繊維等の高張力体を間に挟んで被覆を施した光ファイバケーブルの高張力体が挟まれた状態で、ストップリング５０の後端部に圧着されて固定されている。
【００５３】
また、カシメリング５７の後端部には、リング５８が固定されている。このリング５８は、カシメリング５７とリング５８との間で、光ファイバケーブルの最も外側の被覆が挟まれた状態で、カシメリング５７の後端部に圧着されて固定されている。このようなストップリング５０、カシメリング５７及びリング５８によって、光ファイバケーブルは、光コネクタプラグ１０に固定されている。
【００５４】
また、ストップリング５０の後端部側には、内部にカシメリング５７及びリング５８が内包されて光ファイバケーブルが保持されるブーツ５９が嵌合されている。このブーツ５９は、ゴム等の弾性材料や、プラスチック等の樹脂材料で形成されている。
【００５５】
一方、図２及び図３に示すように、つまみ部材２０は、中空の四角柱形状を有する外筒２１と、外筒２１内に軸方向にスライド自在に収納された中空の四角柱形状を有する内筒２２とで構成され、図３に示すように、内筒２２が外筒２１内に収納される縮小状態と、図２に示すように、内筒２２が前方へ突出した伸長状態とを有する。
【００５６】
外筒２１は、図４に示すように、上下に分割された上部材２１ａと下部材２１ｂとで構成されており、上下部材２１ａ、２１ｂにそれぞれ設けられた外筒係合爪２１ｃが、互いに設けられた外筒係合溝２１ｄに係合することで一体的に組み立てられている。
【００５７】
また、図２及び図３に示すように、外筒２１には、その内部にプラグフレーム３０が保持される保持孔２３が設けられており、この保持孔２３内にプラグフレーム３０が外筒２１に対して所定量移動可能となるように係合保持されている。詳しくは、保持孔２３内には、ストップリング５０の外周に設けられた係合凹部５６内に突出する係合凸部２４が設けられており、ストップリング５０の係合凹部５６の両側面が係合凸部２４に当接することによって、プラグフレーム３０は係合凹部５６の幅だけ移動可能に保持されている。
【００５８】
また、図３（ｂ）及び図４に示すように、外筒２１のプラグフレーム３０の係合部３５に対向する領域には、係合部３５を外部に露出させる第１の露出孔２５が設けられている。また、第１の露出孔２５が外部に開口する側の側面には、外筒２１の後端部側に向かって傾斜した係合解除部２５ａが設けられている。この係合解除部２５ａは、詳しくは後述するが、光コネクタアダプタの係合爪とプラグフレーム３０の係合部３５とを係合させた状態から、外筒２１を引き抜くことで、外筒２１をプラグフレーム３０に対して移動させた際に、プラグフレーム３０の移動に伴い係合爪を押し広げて係合爪と係合部３５との係合を解除するものである。
【００５９】
さらに、図１及び図２（ｂ）に示すように、外筒２１の第１の露出孔２５が設けられていない対向する面の一方側の外周には、光コネクタプラグ１０を光コネクタアダプタに接続した際に、光コネクタアダプタに対して軸を中心とした回転方向の位置決めを行う突出したキー２６が設けられている。
【００６０】
一方、図４に示すように外筒２１の内部にスライド自在に設けられた内筒２２には、軸方向に亘ってプラグフレーム３０がスライド移動される挿通孔２２ａが設けられている。また、内筒２２の後端部側には、外筒２１の係合凸部２４に相対向する位置に挿通孔２２ａと外部とを連通する係合用スリット２７が設けられており、この係合用スリット２７により、外筒２１が係合凸部２４によってプラグフレーム３０を保持した状態で、外筒２１内に内筒２２が収納されるようになっている。また、内筒２２の後端部側の外周面には、突出した抜け防止突部２２ｂが設けられている。この抜け防止突部２２ｂは、外筒２１の保持孔２３内に設けられた段差部１０５に当接することで、引き抜く方向の移動が規制されている。なお、抜け防止突部２２ｂは、内筒２２の後端に向かって厚さが漸小するテーパ状に設けられており、外筒２１と内筒２２とを組み立てる際には、外筒２１に内筒２２を挿入することで、抜け防止突部２２ｂが外筒２１の段差部１０５を超えて収納されて、内筒２２が外筒２１から抜け出るのが防止されている。
【００６１】
また、内筒２２の挿通孔２２ａ内には、一端部が外筒２１の後端部に接合された板状の押し板２８が一対設けられている。この押し板２８は、図２及び図３に示すように、他端部がプラグフレーム３０の押圧用突起３６に当接する長さで設けられることで、プラグフレーム３０が外筒２１に対して後端部側に移動するのを防止している。すなわち、上述したように、プラグフレーム３０は、外筒２１の係合凸部２４がストップリング５０の係合凹部５６に係合することで、外筒２１内に所定量移動自在に設けられているが、プラグフレーム３０が後端部側に移動した際に、係合凸部２４と係合凹部５６とが当接するよりも前に、押し板２８の他端部が押圧用突起３６に当接して、プラグフレーム３０が後端部側に移動するのを規制している。これは、詳しくは後述するが、光コネクタプラグ１０を光コネクタアダプタに接続する際に、プラグフレーム３０が光コネクタアダプタに当接して、光コネクタプラグ１０を光コネクタアダプタに圧入するため、プラグフレーム３０が後端部側に移動する圧力に係合凸部２４と係合凹部５６とを係合しただけでは耐えることができず、係合凸部２４が破壊されてしまうのを防止するためである。なお、このような押し板２８は、外筒２１を構成する上下部材２１ａ、２１ｂを組み立てる際に同時に組み込むことができる。
【００６２】
また、プラグフレーム３０の外筒２１に対する移動量は、詳しくは後述するが、光コネクタプラグ１０と光コネクタアダプタとの係合を外すことができれば、特に限定されないが、例えば、ＳＣ型光コネクタアダプタを用いた場合には、プラグフレーム３０は、外筒２１に対して約２ｍｍスライドするようにすればよい。
【００６３】
また、内筒２２の先端部側には、つまみ部材２０が縮小状態となった際に、外筒２１の第１の露出孔２５と連通してプラグフレーム３０の係合部３５を外部に露出させる第２の露出孔２９が設けられている。すなわち、つまみ部材２０は、内筒２２が外筒２１に収納された縮小状態で、プラグフレーム３０の係合部３５は第１及び第２の露出孔２５、２９によって露出されて、光コネクタアダプタの係合爪と係合されるようになっている。
【００６４】
さらに、内筒２２の第２の露出孔２９が設けられた面の先端部には、光コネクタアダプタの係合爪と係合する内筒係合部１００が設けられている。この内筒係合部１００は、詳しくは後述するが、光コネクタアダプタから外筒２１を把持して光コネクタプラグ１０を引き抜いた際に、光コネクタアダプタの係合爪と係合することで、外筒２１のみを後端部側に移動させて、つまみ部材２０を伸長状態とするためのものである。
【００６５】
また、内筒２２には、挿通孔２２ａの一方面に基端部を介して傾斜自在に保持された遮蔽板７０と、遮蔽板７０よりも内側に基端部を介して傾斜自在に保持されると共に先端部が遮蔽板７０に当接する動作板８０とが設けられている。また、内筒２２には、遮蔽板７０がフェルール４０の先端面に相対向する位置まで傾斜した遮蔽位置となるように、遮蔽板７０及び動作板８０を位置決め付勢する付勢保持手段９０が設けられている。
【００６６】
遮蔽板７０は、挿通孔２２ａより若干狭い幅で形成された板状部材からなり、基端部が挿通孔２２ａの一方面、本実施形態では、第２の露出孔２９が設けられていない相対向する面の一方側に遮蔽板軸７１を介して傾斜自在に保持されている。すなわち、遮蔽板７０は、先端部が遮蔽板軸７１の設けられた一方側で遮蔽板軸７１よりもつまみ部材２０の先端側で当接した位置から、基端部が保持された一方側とは反対の他方側の面に向かって遮蔽板軸７１を中心として回転するように設けられており、先端部が挿通孔２２ａの他方側に移動した際に、所定の傾斜角度で先端部が挿通孔２２ａの他方側に当接する長さで形成されている。
【００６７】
そして、遮蔽板７０は、先端部が挿通孔２２ａの他方側に当接して、挿通孔２２ａを塞ぎ、フェルール４０の先端面を遮蔽する遮蔽位置から、先端部が遮蔽板軸７１の設けられた一方側に当接して、プラグフレーム３０の移動を許容する非遮蔽位置とに傾斜するようになっている。
【００６８】
このような遮蔽板７０は、遮蔽位置でフェルール４０及びプラグフレーム３０に干渉しない位置で、且つ光コネクタプラグ１０を光コネクタアダプタに接続した際に光コネクタアダプタ内の光接続用スリーブなどの部材に当接して遮蔽板７０が破壊されない位置に適宜設けられている。
【００６９】
また、動作板８０は、板状部材からなり、遮蔽板７０の基端部と同じ挿通孔２２ａ内の一方側に動作板軸８１を介して傾斜自在に保持されている。また、動作板８０は、先端に半円形状に切り欠いた当接凹部８２が設けられている。さらに、動作板８０は、先端部が遮蔽板７０に当接して、後述する付勢保持手段９０によって遮蔽板７０と共に遮蔽位置に向かって付勢されて傾斜するように設けられている。
【００７０】
このような動作板８０は、遮蔽位置でフェルール４０側に傾斜した際に、動作板８０の先端がフェルール４０の先端面に当接せずに、当接凹部８２がフェルール４０の側面に当接する長さ及び位置で適宜設けられている。すなわち、動作板８０は、遮蔽板７０が付勢保持手段９０によって遮蔽位置となった際に、フェルール４０側に傾斜することができるため、動作板８０に当接凹部８２を設けることによって、動作板８０がフェルール４０の先端面に当接してフェルール４０の先端面に傷が付くのを防止している。
【００７１】
また、遮蔽板７０及び動作板８０の材料は、耐久性がある材料であれば、特に限定されないが、例えば、ステンレス鋼等の金属材料やプラスチック等の樹脂材料等を挙げることができる。本実施形態では、遮蔽板７０及び動作板８０をステンレス鋼で形成した。
【００７２】
なお、遮蔽板７０及び動作板８０が非遮蔽位置となった際に、遮蔽板７０及び動作板８０がプラグフレーム３０に当接してプラグフレーム３０の移動を規制しないように、内筒２２の挿通孔２２ａには、遮蔽板７０及び動作板８０を収容する収容部２２ｃが設けられている。
【００７３】
また、付勢保持手段９０は、遮蔽板７０が遮蔽位置となるように、遮蔽板７０及び動作板８０を付勢して位置決めするものである。詳しくは、本実施形態の付勢保持手段９０は、内筒２２の挿通孔２２ａに遮蔽板７０より先端部側に付勢用軸９１を介して設けられたスプリングからなり、一端が遮蔽板７０に当接し、他端が各軸７１、８１、９１を固定するために内筒２２の外周に設けられた蓋部材１０１に当接して、遮蔽板７０を非遮蔽位置から遮蔽位置に付勢するものである。
【００７４】
このような構成の光コネクタプラグ１０では、図２に示すように、つまみ部材２０を伸長状態とすることで、遮蔽板７０は、付勢保持手段９０によって遮蔽位置まで付勢されて傾斜する。これにより、遮蔽板７０は、フェルール４０の先端面を遮蔽して光コネクタプラグ１０の先端から光が照射されないようにしている。また、このとき、動作板８０も付勢保持手段９０によって遮蔽板７０を介して付勢されて、先端が遮蔽板７０に当接した状態となる。
【００７５】
また、図３に示すように、つまみ部材２０を縮小状態とすることで、プラグフレーム３０の先端縁部３９が動作板８０に当接し、動作板８０を傾斜させると共に、傾斜させた動作板８０の先端が遮蔽板７０を付勢保持手段９０の付勢力に抗して押圧することで、遮蔽板７０を収容部２２ｃ内に収容した非遮蔽位置まで傾斜する。これにより、フェルール４０の先端面を遮蔽せず、露出した状態となる。そして、詳しくは後述するが、このようにつまみ部材２０の伸長状態及び縮小状態は、外筒２１を把持して光コネクタアダプタに着脱するだけで変化させることができる。
【００７６】
ここで、本実施形態の光コネクタプラグ１０が接続される光コネクタアダプタについて説明する。なお、図５は、光コネクタアダプタの一部を切り欠いた分解斜視図である。
【００７７】
図５に示すように、本発明に光コネクタプラグ１０が接続される光コネクタアダプタ１１０はＳＣ型であり、光接続用スリーブ１２０と、光接続用スリーブ１２０を内部に挟持するスリーブホルダ１３０及びハウジング１４０からなる保持部材１５０とを具備する。
【００７８】
光接続用スリーブ１２０は、金属又はセラミックで形成された円筒形状を有し、軸方向に亘って貫通したスリット１２１が設けられている。この光接続用スリーブ１２０は、光ファイバを保持する光コネクタプラグ１０のフェルール用筒状体４１の外径よりも若干小さな内径で形成されており、スリット１２１によって弾性変形することにより、フェルール用筒状体４１を内面に密着させて保持して対向接続させるようになっている。本実施形態では、フェルール用筒状体４１が２．５ｍｍであるため、例えば、光接続用スリーブ１２０の内径をφ２．４９５、外径をφ３．０〜３．２ｍｍとなるようにした。
【００７９】
この光接続用スリーブ１２０を保持する保持部材１５０であるスリーブホルダ１３０は、光接続用スリーブ１２０の一端側を保持する第１の貫通孔１３１の設けられた円筒形状を有する第１の保持部１３２を具備し、第１の保持部１３２の長手方向一端には、光接続用スリーブ１２０の一端部を係止する第１のストッパ突起１３３が径方向内側に突出して設けられている。
【００８０】
また、第１の保持部１３２の第１のストッパ突起１３３とは反対側の他端部の外周には、矩形状の第１のフランジ部１３４が設けられている。
【００８１】
この第１のフランジ部１３４の両短辺側には、第１の保持部１３２及び後述するハウジング１４０の第２の保持部１４５を挟むように設けられ且つ先端に係止爪１３５ａを有する係合爪１３５がそれぞれ一対ずつ設けられている。これら係合爪１３５は、光コネクタプラグ１０のプラグフレーム３０の係合部３５に係合して光コネクタプラグ１０と光コネクタアダプタ１１０との結合を行うためのものである。また、第１のフランジ部１３４の短辺側端部には、それぞれ一対の係止突起１３７が設けられている。
【００８２】
一方、保持部材１５０のハウジング１４０は、スリーブホルダ１３０を内部に保持する貫通孔である貫通部１４１を有し、貫通部１４１の両短辺側には、スリーブホルダ１３０の第１のフランジ部１３４の端部と嵌合する溝部１４３が設けられている。また、貫通部１４１内の軸方向中央部から第１のフランジ部１３４の挿入方向とは反対側には、第１のフランジ部１３４と面同士を当接させる第２のフランジ部１４４と、この第２のフランジ部１４４から軸方向に延設されて第１の貫通孔１３１と連通して光接続用スリーブ１２０の他端部側を保持する第２の貫通孔１４２の設けられた円筒形状を有する第２の保持部１４５とが設けられており、第２の保持部１４５の端部には光接続用スリーブ１２０の端部を係止する第２のストッパ突起１４６が径方向内側に突設されている。
【００８３】
一方、ハウジング１４０の短辺側側面の軸方向中央部には固定用フランジ１４８が設けられ、固定用フランジ１４８には、ハウジング１４０を固定するための固定溝１４８ａが設けられている。また、ハウジング１４０の軸方向の一方側の相対向する短辺側側面及びこれらの間の表面には、それぞれを連続するプレート用凹部１４９が形成されており、このプレート用凹部１４９には金属製の係合爪１５２を有するコ字状のプレート１５３が嵌合するようになっている。
【００８４】
以上説明した本実施形態の光コネクタアダプタ１１０を組み立てるには、光接続用スリーブ１２０を第１の保持部１３２と第２の保持部１４５との間に挟んでスリーブホルダ１３０をハウジング１４０内に挿入し、ハウジング１４０に係止ピン１５１を腕部１５１ａがスリーブホルダ１３０の係止突起１３７と係合するように挿入することで、スリーブホルダ１３０とハウジング１４０とを係合させて内部に光接続用スリーブ１２０を挟持することができる。
【００８５】
このような光コネクタアダプタ１１０に光コネクタプラグ１０を接続する動作について詳細に説明する。なお、図６〜９は、光コネクタの接続動作を示す断面図であり、図６（ｂ）〜図９（ｂ）及び図６（ｃ）〜図９（ｃ）は、それぞれ図６（ａ）〜図９（ａ）のＣ−Ｃ′断面図及びＤ−Ｄ′断面図である。
【００８６】
図６に示すように、光コネクタプラグ１０のつまみ部材２０を伸長した状態、すなわち、フェルール４０の先端面が遮蔽板７０によって遮蔽された状態で外筒２１を把持して光コネクタアダプタ１１０の貫通部１４１に挿入する。このとき、図６（ｂ）に示すように、光コネクタプラグ１０の先端が光コネクタアダプタ１１０の係合爪１３５に当接する。
【００８７】
次に、図７に示すように、さらに外筒２１を貫通部１４１側に押し込むと、光コネクタプラグ１０の先端が係合爪１３５に当接しているため、外筒２１だけが光コネクタアダプタ１１０側に移動し、内筒２２が外筒２１内に収納されて縮小状態となる。このとき、図７（ｂ）に示すように、外筒２１と共に移動したプラグフレーム３０の先端縁部３９が動作板８０に当接し、動作板８０を傾斜させると共に、傾斜させた動作板８０の先端が遮蔽板７０を付勢保持手段９０の付勢力に抗して押圧することで、遮蔽板７０及び動作板８０が収容部２２ｃ内に収容される。すなわち、光コネクタプラグ１０の外筒２１を把持して光コネクタアダプタ１１０に接続しようとするだけで、つまみ部材２０を縮小状態として遮蔽板７０及び動作板８０を非遮蔽位置まで移動させることができる。
【００８８】
また、このような縮小状態では、プラグフレーム３０の係合部３５がつまみ部材２０の第１及び第２の露出孔２５、２９によって外部に露出した状態となる。
【００８９】
そして、図８に示すように、縮小状態となった光コネクタプラグ１０を外筒２１を把持してさらに光コネクタアダプタ１１０の貫通部１４１内に押し込むと、プラグフレーム３０が押し板２８に押されてフェルール４０が光接続用スリーブ１２０に挿入される。このとき、係合爪１３５が内筒２２の外周に設けられた内筒係合部１００と外筒２１とを乗り越えて、係止爪１３５ａが第１及び第２の露出孔２５、２９を介して係合部３５と係合される。これにより、光コネクタプラグ１０と光コネクタアダプタ１１０とを接続することができる。また、図示しないが、光コネクタアダプタ１１０の他方側からも同様に光コネクタプラグ１０を接続することで、光コネクタプラグ１０同士を光コネクタアダプタ１１０で光接続することができる。
【００９０】
このように、光コネクタプラグ１０は、外筒２１を把持して光コネクタアダプタ１１０に接続しようとするだけで、つまみ部材２０を縮小状態として遮蔽板７０を非遮蔽位置まで移動させることができ、フェルール４０の先端面を容易に且つ確実に遮蔽して、光コネクタプラグ１０の先端から光が照射するのを防止することができる。また、外筒２１を把持して光コネクタアダプタ１１０に押し込むだけで、遮蔽板７０を遮蔽位置及び非遮蔽位置に移動させることができるため、遮蔽板７０を遮蔽位置及び非遮蔽位置に移動させる作業が不要となると共に、光コネクタアダプタ１１０との接続時に光が外部に漏れるのを防止することができ、安全性を高めることができる。
【００９１】
一方、このような結合状態から光コネクタプラグ１０を取り外すときは、光コネクタプラグ１０の外筒２１を把持して引き抜くと、外筒２１がプラグフレーム３０に対して後退し、係合解除部２５ａによって係合爪１３５が押し広げられて、係合爪１３５の係止爪１３５ａと係合部３５との係合が解除される。これにより、外筒２１をプラグフレーム３０と共にさらに後退させることができる。このとき、図９に示すように、係合爪１３５が内筒２２の内筒係合部１００と係合し、外筒２１とプラグフレーム３０とだけを後退させることができ、つまみ部材２０を伸長状態とすることができる。
【００９２】
これにより、図９（ａ）に示すように、プラグフレーム３０によって収容部２２ｃに収容されていた遮蔽板７０及び動作板８０が付勢保持手段９０の付勢力によって遮蔽位置に向かって移動をはじめる。さらに、外筒２１を後方に引き抜くことで、内筒２２の内筒係合部１００の係止爪１３５ａと係合爪１３５との係合を解除し、光コネクタプラグ１０を光コネクタアダプタ１１０から取り外すことができると共に、遮蔽板７０及び動作板８０が遮蔽位置まで傾斜し、遮蔽板７０の先端が挿通孔２２ａの内面に当接することで遮蔽位置に位置決めされる。これにより遮蔽板７０がフェルール４０の先端面を遮蔽した状態となる。
【００９３】
このように、本実施形態の光コネクタプラグ１０は、光コネクタアダプタ１１０への着脱に連動させて、遮蔽板７０により照射光を遮蔽及び非遮蔽状態とすることができるため、遮蔽板７０を遮蔽位置及び非遮蔽位置に移動させる作業が不要となって、光コネクタアダプタ１１０との接続を容易に行うことができる。また、光コネクタプラグ１０を光コネクタアダプタ１１０と接続する際に、先端から光が漏れるのを確実に防止することができるため、安全性を高めることができる。
【００９４】
また、遮蔽板７０及び動作板８０は、挿通孔２２ａ内に設けられており、つまみ部材２０を外筒２１と内筒２２とで構成しただけであるため、光コネクタプラグ１０の外形形状を従来のＳＣ型光コネクタプラグと同等の形状とすることができる。このため、光コネクタプラグ１０を従来のＳＣ型光コネクタアダプタに接続することができ、製造コスト及び導入コストを低減することができる。さらに、図２及び図３に示すように、本実施形態の光コネクタプラグ１０は、フェルール４０やプラグフレーム３０などを従来のＳＣ型の光コネクタプラグに用いられているものと同じものを採用することができるため、製造コスト及び導入コストを低減することができる。
【００９５】
（実施形態２）
図１０は、本発明の実施形態２に係る内筒の斜視図及び平面図であり、図１１は、図１０（ｂ）のＥ−Ｅ′要部断面図及びＦ−Ｆ′要部断面図である。なお、上述した実施形態と同様の部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。
【００９６】
図１０及び図１１に示すように、本実施形態の内筒２２Ａの挿通孔２２ａ内には、遮蔽板７０Ａと動作板８０Ａとが設けられている。遮蔽板７０Ａは、上述した実施形態１と同様に挿通孔２２ａの一方側に基端部が遮蔽板軸７１に回転自在に保持されている。このような遮蔽板７０Ａは、挿通孔２２ａの幅よりも幅狭で設けられ、且つ遮蔽位置で挿通孔２２ａの他方側に先端が当接する長さで設けられている。
【００９７】
また、動作板８０Ａは、遮蔽板７０Ａの内側に基端部が動作板軸８１に回転自在に保持されている。また、遮蔽板７０Ａの先端には、当接凹部が設けられておらず、動作板８０Ａは、つまみ部材２０を伸長状態とした際に、遮蔽位置でフェルール４０及びプラグフレーム３０に干渉しない位置で、且つつまみ部材２０を縮小状態とした際に、動作板８０Ａがフェルール４０の先端面よりも先にプラグフレーム３０に当接する傾斜角度で設けられている。
【００９８】
また、付勢保持手段９０Ａは、動作板８０Ａの基端部の動作板軸８１に設けられたスプリングからなる動作板付勢手段９２と、遮蔽板７０Ａの基端部の遮蔽板軸７１に設けられたスプリングからなる遮蔽板付勢手段９３とで構成されている。この動作板付勢手段９２は、動作板８０Ａを遮蔽位置から非遮蔽位置となる方向に付勢し、遮蔽板付勢手段９３は、遮蔽板７０Ａを非遮蔽位置から遮蔽位置となる方向に動作板付勢手段９２よりも大きな付勢力で付勢している。すなわち、動作板付勢手段９２は、動作板８０Ａを遮蔽位置から非遮蔽位置となる方向に付勢しているため、動作板８０Ａの先端は、常に遮蔽板７０Ａに当接するようになっている。このため、このような遮蔽板７０Ａ及び動作板８０Ａを有する内筒２２Ａと上述した実施形態１と同様の外筒２１とで構成されたつまみ部材２０を伸長状態とした際に、フェルール４０の先端面に動作板８０Ａが当接して、フェルール４０の先端面及び光ファイバの先端面に傷を付けるのを防止している。また、遮蔽板付勢手段９３は、遮蔽板７０Ａを非遮蔽位置から遮蔽位置となる方向に動作板付勢手段９２の付勢力に抗して付勢しているため、つまみ部材２０を伸長状態とした際に、遮蔽板７０Ａは遮蔽板付勢手段９３によって遮蔽位置まで付勢される。これにより遮蔽板７０Ａは、フェルール４０の先端面を遮蔽して光コネクタプラグ１０の先端から光が照射されないようにしている。
【００９９】
このような内筒２２Ａを有する光コネクタプラグであっても、光コネクタアダプタ１１０との接続時に外筒２１を把持して押し込むだけで、遮蔽板７０Ａを非遮蔽位置まで移動させて、フェルール４０の先端面を露出させることができ、光コネクタアダプタ１１０と容易に且つ確実に光接続することができる。また、光コネクタアダプタ１１０との接続を解除する際には、外筒２１を把持して引き抜くだけで、遮蔽板７０Ａを遮蔽位置まで移動させて、フェルール４０の先端面を遮蔽することができ、先端から光が照射されるのを防止して、光コネクタプラグ１０の安全性を高めることができる。
【０１００】
（実施形態３）
図１２は、本発明の実施形態３に係る内筒の斜視図及び平面図であり、図１３は、図１２（ｂ）のＧ−Ｇ′要部断面図及びＨ−Ｈ′要部断面図である。なお、上述した実施形態と同様の部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。
【０１０１】
図１２及び図１３に示すように、本実施形態の内筒２２Ｂの挿通孔２２ａ内には、遮蔽板７０Ｂと動作板８０Ｂとが設けられている。遮蔽板７０Ｂは、上述した実施形態２と同様に、挿通孔２２ａよりも幅狭で、且つ挿通孔２２ａの基端部が保持された一方側とは反対の他方側に先端部が当接する長さで形成されている。また、動作板８０Ｂは、遮蔽板７０Ｂよりも幅広に形成され、先端部に遮蔽板７０Ｂを挿通する遮蔽板挿通孔８３が設けられている。
【０１０２】
そして、動作板８０Ｂは、遮蔽板７０Ｂが遮蔽位置となった際に、遮蔽板挿通孔８３を挿通した遮蔽板７０Ｂによって、フェルール４０の先端面側への傾斜が規制されている。このため、本実施形態の付勢保持手段９０Ｂは、遮蔽板７０Ｂの基端部に遮蔽板７０Ｂが非遮蔽位置から遮蔽位置に向かって付勢する遮蔽板付勢手段９３のみで構成されている。すなわち、動作板８０Ｂは、非遮蔽位置で遮蔽板挿通孔８３によってフェルール４０側への移動が規制されているため、動作板付勢手段を設けなくてもフェルール４０の先端面に当接して先端面に傷を付けるのを防止することができる。
【０１０３】
このような内筒２２Ｂを有する光コネクタプラグであっても、光コネクタアダプタ１１０との接続時に外筒２１を把持して押し込むだけで、遮蔽板７０Ｂを非遮蔽位置まで移動させて、フェルール４０の先端面を露出させることができ、光コネクタアダプタ１１０と容易に且つ確実に光接続することができる。また、光コネクタアダプタ１１０との接続を解除する際には、外筒２１を把持して引き抜くだけで、遮蔽板７０Ｂを遮蔽位置まで移動させて、フェルール４０の先端面を遮蔽することができ、先端から光が照射されるのを防止して、光コネクタプラグ１０の安全性を高めることができる。
【０１０４】
なお、本実施形態では、付勢保持手段９０Ｂとして、遮蔽板７０Ｂを非遮蔽位置から遮蔽位置に向かって付勢する遮蔽板付勢手段９３のみを設けるようにしたが、特にこれに限定されず、例えば、上述した実施形態２で挙げた、動作板８０Ｂを非遮蔽位置から遮蔽位置に向かって付勢する動作板付勢手段９２のみを設けるようにしてもよく、上述した実施形態２と同様に、遮蔽板付勢手段９３と動作板付勢手段９２との両者を設けるようにしてもよい。
【０１０５】
また、本実施形態では、遮蔽板７０Ｂを先端部が挿通孔２２ａの内面に当接する長さとして、遮蔽位置を位置決めするようにしたが、遮蔽板７０Ｂは、動作板８０Ｂによって、フェルール４０の先端面側への傾斜が規制されるため、遮蔽板の先端部が挿通孔２２ａ内に当接しない長さとしてもよいが、遮蔽板７０Ｂが非遮蔽位置となった際に、動作板８０Ｂの遮蔽板挿通孔８３から抜き出ない長さとする必要がある。
【０１０６】
（実施形態４）
図１４は、本発明の実施形態４に係る内筒の斜視図及び平面図であり、図１５は、図１４（ｂ）のＩ−Ｉ′要部断面図及びＪ−Ｊ′要部断面図である。なお、上述した実施形態と同様の部材には、同一の符号を付して重複する説明は省略する。
【０１０７】
図１４及び図１５に示すように、本実施形態の内筒２２Ｃの挿通孔２２ａ内には、遮蔽板７０Ｃと動作板８０Ｃとが設けられている。遮蔽板７０Ｃには、その幅方向両側の対向する領域に一対の動作板用切り欠き部７２が設けられており、動作板用切り欠き部７２によって幅狭部７３が設けられている。
【０１０８】
また、動作板８０Ｃは、遮蔽板７０Ｃよりも幅広に形成され、先端部側の略中央部には長さ方向に向かって先端縁部に開口するように切り欠いた差し込み部８４が設けられている。この差し込み部８４は、遮蔽板７０Ｃの幅よりも小さな幅で且つ幅狭部７３よりも若干大きな幅で形成されており、動作板８０Ｃの差し込み部８４に遮蔽板７０Ｃの幅狭部７３が挿入された状態で、遮蔽板７０Ｃと動作板８０Ｃとが係合している。
【０１０９】
そして、このように遮蔽板７０Ｃと動作板８０Ｃとが先端部側で係合しているため、遮蔽板７０Ｃが遮蔽位置となった際に、フェルール４０の先端面側への傾斜が動作板８０Ｃによって規制される。この状態は、遮蔽板７０Ｃの遮蔽板軸７１、動作板８０Ｃの動作板軸８１及び遮蔽板７０Ｃと動作板８０Ｃとが交差した点との３点の所定位置で決定される。
【０１１０】
したがって、遮蔽板７０Ｃを遮蔽位置に位置決めするために、遮蔽板７０Ｃの先端部を基端部が保持された挿通孔２２ａの一方側とは反対の他方側に当接するような長さで形成する必要がなくなり、遮蔽板７０Ｃの傾斜中心である遮蔽板軸７１を内筒２２Ｃの先端部側とすることができる。
【０１１１】
さらに、動作板８０Ｃは、遮蔽板７０Ｃが遮蔽位置となった際に、差し込み部８４に挿通された遮蔽板７０Ｃによって、フェルール４０の先端面側への傾斜が規制されている。このため、上述した実施形態３と同様の付勢保持手段９０Ｂ、すなわち、遮蔽板７０Ｃの遮蔽板軸７１に遮蔽板７０Ｃを非遮蔽位置から遮蔽位置に向かって付勢する遮蔽板付勢手段９３のみが設けられている。
【０１１２】
このような内筒２２Ｃを有する光コネクタプラグであっても、光コネクタアダプタ１１０との接続時に外筒２１を把持して押し込むだけで、遮蔽板７０Ｃを非遮蔽位置まで移動させて、フェルール４０の先端面を露出させることができ、光コネクタアダプタ１１０と容易に且つ確実に光接続することができる。また、光コネクタアダプタ１１０との接続を解除する際には、外筒２１を把持して引き抜くだけで、遮蔽板７０Ｃを遮蔽位置まで移動させて、フェルール４０の先端面を遮蔽することができ、先端から光が照射されるのを防止して、光コネクタプラグ１０の安全性を高めることができる。
【０１１３】
なお、本実施形態では、付勢保持手段９０Ｂとして、遮蔽板７０Ｃを非遮蔽位置から遮蔽位置に向かって付勢する遮蔽板付勢手段９３のみを設けるようにしたが、特にこれに限定されず、例えば、上述した実施形態２で挙げた、動作板８０Ｃを非遮蔽位置から遮蔽位置に向かって付勢する動作板付勢手段９２のみを設けるようにしてもよく、上述した実施形態２と同様に、遮蔽板付勢手段９３と動作板付勢手段９２との両者を設けるようにしてもよい。
【０１１４】
（実施形態５）
図１６は、本発明の実施形態５に係る光コネクタプラグの斜視図であり、図１７及び図１８は、光コネクタプラグの正面図及びそのＫ−Ｋ′断面図及びＬ−Ｌ′断面図であり、図１９は、つまみ部材の分解斜視図である。なお、上述した実施形態と同様の部材には、同一の符号を付して重複する説明は省略する。
【０１１５】
これらの図に示すように、本実施形態の光コネクタプラグ１０Ａは、内部にプラグフレーム３０、フェルール４０及びストップリング５０等が保持されたつまみ部材２０Ａを有し、つまみ部材２０Ａは、外筒２１Ａと内筒２２Ｄとを具備する。
【０１１６】
外筒２１Ａには、押し板２８が設けられておらず、保持孔２３のプラグフレーム３０の押圧用突起３６に対向する領域には、押圧用突起３６に係合する押圧用係合突起１０２が設けられている。この押圧用係合突起１０２は、プラグフレーム３０の押圧用突起３６の後端面に当接することで、プラグフレーム３０の後端部側への移動を規制している。
【０１１７】
また、内筒２２Ｄには、外筒２１Ａの押圧用係合突起１０２に対向する領域に、後端部側から切り欠いた押圧用挿通孔１０３が設けられている。この押圧用挿通孔１０３は、プラグフレーム３０の押圧用突起３６と押圧用係合突起１０２とを係合させた状態で、つまみ部材２０Ａを伸長状態及び縮小状態とするためのものである。
【０１１８】
このような構成としても、上述した実施形態と同様に、光コネクタアダプタ１１０との接続時に外筒２１Ａを把持して押し込むだけで、遮蔽板７０を非遮蔽位置まで移動させて、フェルール４０の先端面を露出させることができ、光コネクタアダプタ１１０と容易に且つ確実に光接続することができる。また、光コネクタアダプタ１１０との接続を解除する際には、外筒２１Ａを把持して引き抜くだけで、遮蔽板７０を遮蔽位置まで移動させて、フェルール４０の先端面を遮蔽することができ、先端から光が照射されるのを防止して、光コネクタプラグ１０Ａの安全性を高めることができる。
【０１１９】
また、本実施形態では、外筒２１Ａを上述した実施形態１の外筒２１と同様に、分割される上下部材２１ａ、２１ｂで構成したが、本実施形態の外筒２１Ａには押し板２８を設けていないため、外筒２１Ａを分割された上下部材２１ａ、２１ｂで構成せずに外筒２１Ａを成形等により一体的に形成するようにしても、組み立てを容易に行うことができると共に、製造コストを低減することができる。勿論、上述した実施形態１〜４でも、外筒２１を成形等により一体的に形成してもよい。
【０１２０】
（実施形態６）
図２０は、本発明の実施形態６に係る光コネクタプラグの斜視図であり、図２１及び図２２は、光コネクタプラグの正面図とそのＭ−Ｍ′断面図、Ｎ−Ｎ′断面図及び要部断面図であり、図２３は、光コネクタプラグの分解斜視図である。なお、上述した実施形態と同様の部材には、同一の符号を付して重複する説明は省略する。
【０１２１】
図２０〜２３に示すように、本実施形態の光コネクタプラグ１０Ｂは、つまみ部材２０Ｂと、プラグフレーム３０Ａと、フェルール４０と、ストップリング５０と、付勢ばね６０と、遮蔽板７０Ｄ及び動作板８０Ｄを有する遮蔽板組立体２００とを具備する。
【０１２２】
プラグフレーム３０Ａは、中空の四角柱形状を有し、長手方向に亘って貫通したフェルール挿入孔３１が設けられている。また、フェルール挿入孔３１には、先端側にフェルール用筒状体４１の先端部のみを突出させるフェルール突出孔３２が設けられ、このフェルール突出孔３２の後方には、フェルール４０のキー溝４４に係合するキー溝用突部３２ａが設けられている。
【０１２３】
また、プラグフレーム３０Ａには、ストップリング５０の係合突起５４と係合する係合孔３３と、切り欠き部３４とが設けられている。
【０１２４】
さらに、プラグフレーム３０Ａの切り欠き部３４が設けられた面の後端部には、フェルール４０の半径方向に突出する突起部３７が設けられている。この突起部３７が、詳しくは後述するつまみ部材２０Ｂの外筒２１Ｂの第１の規制突起１６０と第２の規制突起１６１との間に突出することで、プラグフレーム３０Ａは、つまみ部材２０Ｂに対して軸方向に所定量移動自在に保持されている。すなわち、本実施形態のプラグフレーム３０Ａには、上述した実施形態１のプラグフレーム３０に設けられていた係合部３５と、押圧用突起３６が設けられていない。
【０１２５】
また、プラグフレーム３０Ａの外周の対向する２面には、先端面から所定量突出するように板形状を有する一対の押圧部３８が設けられている。そして、この押圧部３８の後方には、上述した実施形態１と同様の光コネクタアダプタ１１０の係合爪１３５と係合する溝状の係合部３５Ａが設けられている。
【０１２６】
このような押圧部３８は、詳しくは後述するが、光コネクタプラグ１０を光コネクタアダプタ１１０に接続する際に、先端部でつまみ部材２０Ｂと光コネクタアダプタ１１０の係合爪１３５との当接状態を解除して、係合爪１３５と係合部３５Ａとを係合させるものである。
【０１２７】
また、押圧部３８の底面には、図２１（ｄ）及び図２３に示すように、溝状の抵抗用凹部３８ａが設けられている。この抵抗用凹部３８ａに、つまみ部材２０Ｂが伸長状態で、詳しくは後述する内筒２２Ｅに固定された遮蔽板組立体２００の抵抗用爪部２０４が係合することで、内筒２２Ｅと外筒２１Ｂとが伸長状態から縮小状態となる際に所定の抵抗を付与している。
【０１２８】
つまみ部材２０Ｂは、中空の四角柱形状を有する外筒２１Ｂと、外筒２１Ｂ内に軸方向にスライド自在に収納された中空の四角柱形状を有する内筒２２Ｅとで構成されている。このつまみ部材２０Ｂは、上述した実施形態１と同様に内筒２２Ｅが外筒２１Ｂ内に収納される縮小状態と、内筒２２Ｅが前方へ突出した伸長状態とを有する。
【０１２９】
外筒２１Ｂは、例えば、成形により一体的に形成された一つの部材で形成されている。また、外筒２１Ｂには、プラグフレーム３０Ａが保持される保持孔２３が設けられており、この保持孔２３内にプラグフレーム３０Ａが軸方向に所定量移動自在に保持されている。詳しくは、図２４に示すように、保持孔２３内には、第１の規制突起１６０と、第２の規制突起１６１とが所定の間隔で設けられており、この第１の規制突起１６０と第２の規制突起１６１との間にプラグフレーム３０Ａの突起部３７が突出することで、プラグフレーム３０Ａは、第１の規制突起１６０と第２の規制突起１６１との間隔だけ移動可能に保持されている。
【０１３０】
なお、プラグフレーム３０Ａの外筒２１Ｂに対する移動量は、光コネクタプラグ１０Ｂと光コネクタアダプタ１１０との係合を外すことができれば、特に限定されないが、例えば、上述した実施形態１と同様に、ＳＣ型光コネクタアダプタを用いた場合には、プラグフレーム３０Ａは、外筒２１Ｂに対して約２ｍｍスライドするようにすればよい。
【０１３１】
また、外筒２１Ｂには、上述した実施形態１と同様に、第１の露出孔２５、係合解除部２５ａ及びキー２６が設けられている。
【０１３２】
さらに、図２１（ｂ）及び図２３に示すように、外筒２１Ｂの保持孔２３の後端部側の相対向する２面には、ブーツ５９に当接すると共に内筒２２Ｅの後端面が当接する当接突起１６２がそれぞれ設けられている。これは、つまみ部材２０Ｂが伸長状態となると、外筒２１Ｂとプラグフレーム３０Ａとの間には内筒２２Ｅがスライドできるように所定の隙間が設けられているため、外筒２１Ｂを把持した際にこの隙間によって外筒２１Ｂが撓み変形してしまう。このため、外筒２１Ｂにブーツ５９に当接する当接突起１６２を設けることによって、外筒２１Ｂの撓み変形を防止して、外筒２１Ｂを把持し易くしている。
【０１３３】
また、つまみ部材２０Ｂを縮小状態にして光コネクタアダプタ１１０に結合した際に、外筒２１Ｂをさらに光コネクタアダプタ１１０側に押し込んでしまうと、外筒２１Ｂとプラグフレーム３０Ａとは、プラグフレーム３０Ａに設けられた突起部３７と第２の規制突起１６１とによって係合しているだけなので、突起部３７と第２の規制突起１６１との係合が解除されてしまう虞がある。このように外筒２１Ｂとプラグフレーム３０Ａとの係合が解除されてしまうと、外筒２１Ｂは第１の露出孔２５によって先端部の剛性が弱いため、外筒２１Ｂの先端部が詳しくは後述する内筒２２Ｅの内筒係合部１００Ａを乗り越えてしまい、外筒２１Ｂは破壊されてしまう。このため、外筒２１Ｂにつまみ部材２０Ｂが縮小状態で内筒２２Ｅの後端面に当接する当接突起１６２を設けることにより、外筒２１Ｂが縮小状態よりもさらに内筒２２Ｅの先端側に移動するのを防止して、外筒２１Ｂが破壊されるのを防止している。
【０１３４】
一方、図２０〜２３に示すように、外筒２１Ｂの内部にスライド自在に設けられた内筒２２Ｅには、軸方向に亘ってプラグフレーム３０Ａがスライド移動される挿通孔２２ａが設けられている。また、内筒２２Ｅの後端部側には、外筒２１Ａの第１の規制突起１６０と第２の規制突起１６１とに対向する位置に、挿通孔２２ａと外部とを連通する係合用スリット２７が設けられている。この係合用スリット２７によって、内筒２２Ｅが外筒２１Ｂ内に収容されたとしても、プラグフレーム３０の突起部３７が第１の規制突起１６０と第２の規制突起１６１との間に突出した状態となる。
【０１３５】
また、内筒２２Ｅの後端部側の外周面には、突出した抜け防止突部２２ｂが設けられている。この抜け防止突部２２ｂは、外筒２１Ｂの保持孔２３内の第１の露出孔２５より後端側に設けられた抜け防止用段差部１６３に当接することによって、引き抜く方向の移動が規制されている。なお、抜け防止突部２２ｂは、内筒２２Ｅの後端に向かって厚さが漸小するテーパ面が設けられており、外筒２１Ｂと内筒２２Ｅとを組み立てる際に、外筒２１Ｂに内筒２２Ｅを挿入することで、抜け防止突部２２ｂが外筒２１Ｂの抜け防止用段差部１６３を乗り越えて収納されるようになっている。
【０１３６】
また、内筒２２Ｅの先端側には、つまみ部材２０Ｂが縮小状態となった際に、外筒２１Ｂの第１の露出孔２５と連通してプラグフレーム３０Ａの係合部３５Ａを外部に露出させる第２の露出孔２９が設けられている。すなわち、内筒２２Ｅが外筒２１Ｂに収納された縮小状態で、プラグフレーム３０Ａの係合部３５Ａは第１及び第２の露出孔２５、２９によって露出されて、光コネクタアダプタ１１０の係合爪１３５と係合される。
【０１３７】
さらに、内筒２２Ｅには、第２の露出孔２９を設けることによって残留した柱部１６４が２つ形成されている。この柱部１６４は、つまみ部材２０Ｂが縮小状態となった際に、プラグフレーム３０Ａの押圧部３８よりも内側となる位置に設けられており、プラグフレーム３０Ａの端面３０ａが柱部１６４に当接することによって、外筒２２Ｂを把持して光コネクタアダプタ１１０に接続する際に、縮小状態でプラグフレーム３０Ａによって内筒２２Ｅが押圧されるようになっている。
【０１３８】
さらに、内筒２２Ｅの第２の露出孔２９が設けられた面の先端部には、光コネクタアダプタ１１０の係合爪１３５と係合する内筒係合部１００Ａが設けられている。この内筒係合部１００Ａの先端側には、段差状の当接部１００ａが設けられている。この当接部１００ａは、詳しくは後述するが、光コネクタプラグ１０Ｂを光コネクタアダプタ１１０に挿入した際に、光コネクタアダプタ１１０の係合爪１３５を当接させて、係合爪１３５が内筒係合部１００Ａを乗り越えるのを防止するためのものである。
【０１３９】
また、内筒２２Ｅの底面には、挿通孔２２ａと外部とを連通させる固定孔１６５が設けられている。この固定孔１６５に、遮蔽板７０Ｄ及び動作板８０Ｄを有する遮蔽板組立体２００が固定されている。そして、挿通孔２２ａの固定孔１６５とは反対側には、遮蔽板７０Ｄの先端部が当接する停止凹部１６６が設けられている。この停止凹部１６６は、先端側が深さが漸小する曲面で形成され、後端側が挿通孔との間で段差を形成する停止面１６６ａで形成されている。そして、遮蔽板７０Ｄは、その先端部が停止凹部１６６の停止面１６６ａに当接することによって、傾斜した状態で位置決めされる。
【０１４０】
ここで、遮蔽板組立体２００について詳しく説明する。なお、図２５は、遮蔽板組立体の分解斜視図である。
【０１４１】
図２５に示すように、遮蔽板組立体２００は、遮蔽板枠２０１と、遮蔽板枠２０１に回転自在に保持された遮蔽板７０Ｄ及び動作板８０Ｄと、遮蔽板７０Ｄ及び動作板８０Ｄを位置決め付勢する付勢保持手段９０とで構成されている。
【０１４２】
遮蔽板枠２０１は、板形状を有し、遮蔽板７０Ｄ及び動作板８０Ｄが非遮蔽位置となった際に、遮蔽板７０Ｄ及び動作板８０Ｄがプラグフレーム３０Ａの移動を規制しないように、遮蔽板７０Ｄ及び動作板８０Ｄが収容される収容部２０２が設けられている。この収容部２０２は、両側に比べて厚みを薄くすることで形成されている。また、遮蔽板枠２０１の収容部２０２よりも厚く形成された両側は、遮蔽板７０Ｄ及び動作板８０Ｄを傾斜自在に保持すると共に遮蔽板枠２０１の剛性を高めるための枠部２０３となっている。
【０１４３】
また、遮蔽板枠２０１の後端部側には、弾性変形可能な抵抗用爪部２０４が設けられている。この抵抗用爪部２０４は、図２１（ｄ）に示すように、つまみ部材２０Ｂが伸長状態でプラグフレーム３０Ａの抵抗用凹部３８ａと係合するように設けられている。そして、つまみ部材２０Ｂを伸長状態から縮小状態とする際には、抵抗用爪部２０４が弾性変形することで抵抗用凹部３８ａが抵抗用爪部２０４から外れて縮小状態となるが、このとき抵抗用爪部２０４を弾性変形させるための所定の抵抗が付与されることになる。このように、つまみ部材２０Ｂを縮小状態とする際に、所定の抵抗を付与することによって、つまみ部材２０Ｂが振動や衝撃などによって簡単に縮小状態となるのを防止して、光コネクタプラグ１０Ｂの先端から光が照射されるのを防止することができる。
【０１４４】
なお、遮蔽板枠２０１は、プラスチック等の樹脂を成形することにより形成することができる。このように遮蔽板枠２０１を樹脂で成形することで、遮蔽板枠２０１を高精度に且つ低コストで容易に大量生産することができる。
【０１４５】
遮蔽板７０Ｄは、板状部材からなり、両側が屈曲されることで剛性が高められている。このような遮蔽板７０Ｄは、遮蔽板枠２０１に遮蔽板軸７１を介して回転自在に保持されている。なお、遮蔽板７０Ｄを、本実施形態では、ステンレス鋼で形成した。
【０１４６】
動作板８０Ｄは、板状の板部８５と、板部８５の両側に先端が突出して設けられた一対の動作板枠部８６とで構成されている。動作板枠部８６は、板部８５よりも厚く形成されており、動作板８０Ｄ自体の剛性を高めている。また、動作板８０Ｄには、基端部に動作板軸８１Ａが一体的に設けられており、動作板８０Ｄは、動作板軸８１Ａを介して遮蔽板枠２０１の枠部２０３に回転自在に保持されている。
【０１４７】
このような動作板８０Ｄは、動作板枠部８６の先端が遮蔽板７０Ｄに当接し、遮蔽板７０Ｄと共に遮蔽位置及び非遮蔽位置に傾斜するようになっている。
【０１４８】
また、動作板８０Ｄは、図２１（ｃ）に示すように、基端部側の面が傾斜した規制面８７となっており、動作板８０Ｄが遮蔽板７０Ｄと共に遮蔽位置に傾斜した際に、規制面８７が遮蔽板枠２０１の収容部２０２によって形成された段差２０５に当接することで動作板８０Ｄのフェルール４０側への傾斜が規制されている。すなわち、動作板８０Ｄがフェルール４０側に傾斜すると、動作板８０Ｄがフェルール用筒状体４１の先端面に当接し、フェルール用筒状体４１の先端面に傷を付けてしまうが、動作板８０Ｄは規制面８７によって傾斜が規制されているため、動作板８０Ｄがフェルール用筒状体４１の先端面に当接することがなく、フェルール用筒状体４１の先端面に傷が付くのを防止することができる。
【０１４９】
なお、動作板８０Ｄとしては、本実施形態では、プラスチック等の樹脂材料を成形することにより形成することができる。このように動作板８０Ｄを樹脂材料で成形することで、動作板８０Ｄを高精度に且つ低コストで大量生産することができる。なお、動作板枠部８６は、長手方向に沿って面取りされており、これにより動作板８０Ｄが遮蔽板７０Ｄと共に収容部２０２に収容された際に、プラグフレーム３０Ａに当接するのを防止して、プラグフレーム３０Ａが光接続位置に移動するのを許容している。
【０１５０】
また、遮蔽板枠２０１の収容部２０２には、上述した実施形態１と同様に、遮蔽板７０Ｄを遮蔽位置に付勢する付勢保持手段９０が付勢用軸９１を介して設けられている。
【０１５１】
このような遮蔽板枠２０１、遮蔽板７０Ｄ、動作板８０Ｄ及び付勢保持手段９０を予め組み立てることで、遮蔽板組立体２００を形成することができる。そして、予め組み立てた遮蔽板組立体２００は、内筒２２Ｅの固定孔１６５に固定される。このように、遮蔽板組立体２００を予め組み立てて内筒２２Ｅに固定することによって、組立作業の作業性を向上することができ、組立時間を短縮することができると共に組立コストを低減することができる。なお、遮蔽板組立体２００は、内筒２２Ｅの固定孔１６５にはめ込んだ後、接着剤により接着又は溶着などにより固定することができる。
【０１５２】
ここで、このような光コネクタプラグ１０を光コネクタアダプタに接続する動作について詳細に説明する。なお、図２６〜図２９は、光コネクタの接続動作を示す断面図であり、図２６（ｂ）〜図２９（ｂ）及び図２６（ｃ）〜図２９（ｃ）は、それぞれ図２６（ａ）〜図２９（ａ）のＯ−Ｏ′断面図及びＰ−Ｐ′断面図である。
【０１５３】
図２６に示すように、光コネクタプラグ１０のつまみ部材２０Ｂを伸長した状態、すなわち、フェルール４０の先端面が遮蔽板７０によって遮蔽された状態で、外筒２１Ｂを把持して光コネクタアダプタ１１０の貫通部１４１に挿入する。このとき、図２６（ｂ）に示すように、光コネクタプラグ１０の内筒２２Ｅの当接部１００ａが、光コネクタアダプタ１１０の係合爪１３５の先端に当接する。
【０１５４】
次に、さらに外筒２１Ｂを光コネクタアダプタ１１０側に押し込むと、図２７（ｂ）に示すように、内筒２２Ｅの当接部１００ａが係合爪１３５に当接しているため、外筒２１Ｂがプラグフレーム３０Ａと共に光コネクタアダプタ１１０側に移動する。これにより、図２７（ａ）に示すように、プラグフレーム３０Ａの押圧部３８の先端縁部３９Ａが動作板８０Ｄを押し倒して、遮蔽板７０Ｄをプラグフレーム保持孔２１の一方側に倒れた非遮蔽位置に傾斜させる。このとき、遮蔽板７０Ｄ及び動作板８０Ｄは、遮蔽板枠２０１の収容部２０２に収容され、プラグフレーム３０Ａの光接続位置への移動が許容される。また、外筒２１Ｂを押し込む際には、上述のように、内筒２２Ｅに固定された遮蔽板組立体２００の抵抗用爪部２０４がプラグフレーム３０Ａの抵抗用凹部３８ａに係合しているため、抵抗用爪部２０４を弾性変形させて抵抗用爪部２０４と抵抗用凹部３８ａとの係合を解除するように所定の押圧力で押し込む必要がある。
【０１５５】
次に、さらに外筒２１Ｂを光コネクタアダプタ１１０側に押し込むと、プラグフレーム３０Ａの押圧部３８が係合爪１３５を押し広げながら、光コネクタアダプタ１１０側に移動する。このとき、押圧部３８によって係合爪１３５が押し広げられて、係合爪１３５と当接部１００ａとの当接が解除されるため、プラグフレーム３０Ａの端面３０ａが内筒２２Ｅの柱部１６４に当接して（縮小状態）、プラグフレーム３０Ａと共に内筒２２Ｅが光コネクタアダプタ１１０側に移動する。その結果、係合爪１３５が内筒２２Ｅの内筒係合部１００Ａを乗り越えて、図２８（ｂ）に示すように、係合爪１３５とプラグフレーム３０Ａの係合部３５Ａとが係合する。すなわち、光コネクタプラグ１０Ｂと光コネクタアダプタ１１０とを結合することができる。
【０１５６】
一方、このような結合状態から光コネクタプラグ１０Ｂを取り外すときは、上述した実施形態１と同様に外筒２２Ａを把持して引き抜くことで、図２９に示すように、つまみ部材２０Ｂを伸長状態として、フェルール４０の先端面を遮蔽板７０Ｄで遮蔽することができると共に、遮蔽状態で光コネクタプラグ１０Ｂを光コネクタアダプタ１１０から取り外すことができる。なお、このとき、本実施形態では、図２９（ｃ）に示すように、外筒２１Ｂを引き抜くことでつまみ部材２０Ｂを伸長状態とすると、外筒２１Ｂの抜け防止用段差部１６３が内筒２２Ｅの抜け防止突部２２ｂに当接し、外筒２１Ｂを引き抜くだけで、内筒２２Ｅも光コネクタアダプタ１１０から引き抜くことができる。
【０１５７】
このように、本実施形態の光コネクタプラグ１０Ｂは、外筒２１Ｂを把持して光コネクタアダプタ１１０に接続しようとするだけで、先に遮蔽板７０Ｄを遮蔽位置から非遮蔽位置に移動させた状態で、光コネクタプラグ１０Ｂと光コネクタアダプタ１１０とを接続することができるため、遮蔽板７０Ｄが遮蔽位置となった状態で先に光コネクタプラグ１０Ｂと光コネクタアダプタ１１０とが結合されることがない。すなわち、光コネクタプラグ１０Ｂと光コネクタアダプタ１１０とを結合する際に、遮蔽板７０Ｄが非遮蔽位置に移動する前に光コネクタアダプタ１１０の係合爪１３５が内筒係合部１００Ａを乗り越えてしまうと、つまみ部材２０Ｂ内にスリーブホルダ１３０の第１の保持部１３２が突出し、遮蔽板７０Ｄが第１の保持部１３２に当接して、変形や破損が生じてしまう。しかしながら、本実施形態では、先に遮蔽板７０Ｄを遮蔽位置から非遮蔽位置まで移動した状態で、後から光コネクタプラグ１０の係合爪１３５が内筒係合部１００Ａを乗り越えて、光コネクタプラグ１０Ｂと光コネクタアダプタ１１０とが結合されるため、遮蔽板７０Ｄが変形や破損するのを確実に防止することができる。
【０１５８】
なお、本実施形態の光コネクタプラグ１０Ｂでは、内筒２２Ｅの内筒係合部１００Ａに当接部１００ａを設け、プラグフレーム３０Ａに押圧部３８を設けるようにしたが、このような構成は、上述した実施形態１〜５に適用することもできる。
【０１５９】
（他の実施形態）
以上、本発明の各実施形態を説明したが、本発明の光コネクタプラグ及び光コネクタは、上述したものに限定されるものではない。
【０１６０】
例えば、上述した実施形態１〜６では、ＳＣ型の光コネクタアダプタに係合するＳＣ型の光コネクタプラグ１０、１０Ａ、１０Ｂを例示したが、特にこれに限定されるものではなく、例えば、ＭＵ型の光コネクタプラグ及び光コネクタに本発明を採用しても同様の効果を得ることができる。なお、フェルールの先端面が光ファイバ軸に直交する面に対して傾斜した凸面状に形成された斜めＰＣコネクタにも、本発明を適用することができる。このような斜めＰＣコネクタは、フェルールの先端面が傾斜しているため、フェルールの先端面から照射される照射光の範囲が広くなるが、上述した実施形態１〜６の何れの遮蔽板７０〜７０Ｄであっても、斜めＰＣコネクタのフェルールの先端面を遮蔽することができる。特に、上述した実施形態１、４及び５の遮蔽板７０、７０Ｃは、実質的に照射光を遮蔽する領域が幅広に形成されるため、より確実に照射光を遮蔽することができる。
【０１６１】
また、上述した実施形態１〜６では、つまみ部材２０〜２０Ｂのキー２６が設けられた面とは反対側に遮蔽板７０〜７０Ｄ及び動作板８０〜８０Ｄを設けるようにしたが、遮蔽板及び動作板を設ける位置は挿通孔２２ａ内であれば特に限定されない。
【０１６２】
さらに、上述した実施形態１〜６では、遮蔽板７０〜７０Ｄ及び動作板８０〜８０Ｄが、遮蔽板軸７１及び動作板軸８１、８１Ａによって内筒２２〜２２Ｄ又は遮蔽板枠２０１に回転自在に保持されるようにしたが、特にこれに限定されず、例えば遮蔽板及び動作板を板バネとして、その基端部を内筒２２又は遮蔽板枠２０１に固定することで、挿通孔２２ａ内で傾斜自在としてもよい。このような場合、遮蔽板及び動作板自体が付勢保持手段として作用するため、別途付勢保持手段を設ける必要がない。
【０１６３】
また、上述した実施形態１〜６では、内筒２２〜２２Ｅの先端部側の外周に光コネクタアダプタ１１０の係合爪１３５と係合する内筒係合部１００、１００Ａを設け、光コネクタアダプタ１１０から光コネクタプラグ１０〜１０Ｂを外筒２１〜２１Ｂを把持して引き抜くことで光コネクタプラグ１０〜１０Ｂを伸長状態としたが、特にこれに限定されず、例えば、外筒２１〜２１Ｂの保持孔２３の後端部側に内筒２２〜２２Ｅを先端部側に付勢するコイルばね等の内筒付勢手段を設け、この内筒付勢手段によって、光コネクタアダプタ１１０から光コネクタプラグ１０〜１０Ｂを引き抜いた際に、つまみ部材２０〜２０Ｂを伸長状態とするようにしてもよい。このように内筒付勢手段を設けることで、光コネクタプラグ１０〜１０Ｂが、光コネクタアダプタ１１０に接続されていない単体の状態でも誤って縮小状態となるのを防止してさらに安全性を高めることができる。勿論、内筒係合部と共に内筒付勢手段を設けることで、つまみ部材２０〜２０Ｂを確実に伸長状態とすることができると共に安全性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１６４】
【図１】本発明の実施形態１に係る光コネクタプラグの斜視図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る光コネクタプラグの正面図及び要部断面図である。
【図３】本発明の実施形態１に係る光コネクタプラグの正面図及び要部断面図である。
【図４】本発明の実施形態１に係るつまみ部材の分解斜視図である。
【図５】本発明の実施形態１に係る光コネクタアダプタの一部を切り欠いた分解斜視図である。
【図６】本発明の実施形態１に係る光コネクタプラグと光コネクタアダプタとの結合動作を示す断面図である。
【図７】本発明の実施形態１に係る光コネクタプラグと光コネクタアダプタとの結合動作を示す断面図である。
【図８】本発明の実施形態１に係る光コネクタプラグと光コネクタアダプタとの結合動作を示す断面図である。
【図９】本発明の実施形態１に係る光コネクタプラグと光コネクタアダプタとの解除動作を示す断面図である。
【図１０】本発明の実施形態２に係る内筒の斜視図及び平面図である。
【図１１】本発明の実施形態２に係る内筒の要部断面図である。
【図１２】本発明の実施形態３に係る内筒の斜視図及び平面図である。
【図１３】本発明の実施形態３に係る内筒の要部断面図である。
【図１４】本発明の実施形態４に係る内筒の斜視図及び平面図である。
【図１５】本発明の実施形態４に係る内筒の要部断面図である。
【図１６】本発明の実施形態５に係る光コネクタプラグの斜視図である。
【図１７】本発明の実施形態５に係る光コネクタプラグの正面図及び要部断面図である。
【図１８】本発明の実施形態５に係る光コネクタプラグの正面図及び要部断面図である。
【図１９】本発明の実施形態５に係るつまみ部材の分解斜視図である。
【図２０】本発明の実施形態６に係る光コネクタプラグの斜視図である。
【図２１】本発明の実施形態６に係る光コネクタプラグの正面図及びその要部断面図である。
【図２２】本発明の実施形態６に係る光コネクタプラグの正面図及びその要部断面図である。
【図２３】本発明の実施形態６に係る光コネクタプラグの分解斜視図である。
【図２４】本発明の実施形態６に係る外筒の断面図である。
【図２５】本発明の実施形態６に係る遮蔽板組立体の分解斜視図である。
【図２６】本発明の実施形態６に係る光コネクタプラグと光コネクタアダプタとの結合動作を示す断面図である。
【図２７】本発明の実施形態６に係る光コネクタプラグと光コネクタアダプタとの結合動作を示す断面図である。
【図２８】本発明の実施形態６に係る光コネクタプラグと光コネクタアダプタとの結合動作を示す断面図である。
【図２９】本発明の実施形態６に係る光コネクタプラグと光コネクタアダプタとの解除動作を示す断面図である。
【符号の説明】
【０１６５】
１０、１０Ａ、１０Ｂ  光コネクタプラグ
２０、２０Ａ  つまみ部材
２１、２１Ａ  外筒
２２、２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄ  内筒
３０  プラグフレーム
４０  フェルール
４１  フェルール用筒状体
４２  つば部材
５０  ストップリング
５７  カシメリング
５８  リング
５９  ブーツ
６０  付勢ばね
７０、７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｃ、７０Ｄ  遮蔽板
８０、８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄ  動作板
９０、９０Ａ、９０Ｂ  付勢保持手段
９２  動作板付勢手段
９３  遮蔽板付勢手段
１１０  光コネクタアダプタ
１２０  光接続用スリーブ
１３５  係合爪
２００  遮蔽板組立体
２０１  遮蔽板枠
２０２  収容部
２０３  枠部
２０４  抵抗用爪部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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