(57)【要約】  【課題】カップＣの在庫数を管理できるカップ供給装置11を提供する。  【解決手段】排出列13には、予め定めた在庫数のカップＣを収納し、カップＣを１個ずつ排出する排出手段14を設ける。補充列15には、排出列13に補充する予め定めた在庫数のカップＣを収納する。補充手段17で補充列15のカップＣを排出列13に補充する。記憶部で排出列13および補充列15に収納されているカップＣの在庫数を記憶する。排出列13からカップＣを１個ずつ排出する毎に記憶部の排出列13の在庫数を減算する。記憶部の排出列13の在庫数が予め定めた補充基準数になれば、補充列15のカップＣを排出列13に補充する。記憶部の排出列13の在庫数を排出列13の予め定められた在庫数に置き換えるとともに補充によってカップＣが無くなった補充列15の在庫数を０個にする。排出列13および補充列15のカップＣの在庫数を確認し、カップＣの在庫数を管理する。  【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定められた在庫数のカップを収納するとともに収納したカップを１個ずつ排出する排出手段を有する排出列と、
この排出列に補充する予め定められた在庫数のカップを収納する補充列と、
この補充列のカップを排出列に補充する補充手段と、
前記排出列および補充列に収納されているカップの在庫数を記憶する記憶部と、
前記排出列からカップを１個ずつ排出する毎に前記記憶部の排出列の在庫数を減算し、この記憶部の排出列の在庫数が予め定められた補充基準数になれば、前記補充手段によって補充列のカップを排出列に補充させ、記憶部の排出列の在庫数を排出列の予め定められた在庫数に置き換えるとともに補充によってカップが無くなった補充列の在庫数を０個にする制御部と
を具備していることを特徴とするカップ供給装置。
【請求項２】
排出列に予め定められた在庫数のカップが収納されたことを検知する排出列検知部、および補充列に予め定められた在庫数のカップが収納されたことを検知する補充列検知部を具備し、
制御部は、排出列検知部および補充列検知部による検知に基づいて記憶部の排出列の在庫数および補充列の在庫数を記憶させる
ことを特徴とする請求項１記載のカップ供給装置。
【請求項３】
排出列検知部は、排出列に収納する予め定められた在庫数より少ない減算開始数に対応した位置でカップを検知し、
制御部は、排出列からカップを１個ずつ排出する毎に前記排出列検知部がカップを検知しなくなった時点で減算開始数からの減算を開始する
ことを特徴とする請求項２記載のカップ供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カップの在庫数を管理できるカップ供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カップ内に飲料を調合して販売するカップ式飲料自動販売機では、販売時において、カップを収納するカップ供給装置から１つのカップを排出して供給し、このカップ内に粉末状の原料を供給するとともに湯や冷水などの希釈液を供給して飲料を調合し、このカップ入り飲料を販売口から取り出せるようにしている。
【０００３】
カップ供給装置は、複数のカップを重ねた状態で収納するとともに収納したカップを下部から１個ずつ排出する排出手段を有する排出列と、この排出列に補充するための複数のカップを重ねた状態で収納する複数の補充列とを備えている。排出列では売切れ検知器によってカップの有無を検知し、この売切れ検知器によってカップ無しを検知した場合に、補充列のカップを排出列に補充するようにしている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
カップ式飲料自動販売機のメンテナンスを行うルートサービス作業において、カップ式飲料自動販売機の扉体を開け、さらに機内のカップ供給装置の蓋を開けてカップの在庫状況を作業者の目で直接確認し、少なくなっていればカップを補充するようにしている。
【特許文献１】特開平１０−１７２０６３号公報（第３−４頁、図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のカップ供給装置では、排出列でのカップの有無を検知することはできるが、排出列および補充列を含めてカップ供給装置に収納されているカップの在庫数を検知することはできなかった。
【０００６】
そのため、作業者がカップ式飲料自動販売機の設置場所に実際に行かなければ、カップ供給装置に収納されているカップの在庫状況を確認できないので、例えば、作業者が設置場所に行っても、十分なカップの在庫数があって補充の必要がないような場合も発生したり、作業者が持参したカップの数では補充が十分に足りずにカップを取りに戻らなければならない場合が発生するなど、ルートサービス作業の効率に影響を与えている。
【０００７】
また、カップを補充する場合には一般的に満杯にしているため、ルートサービス作業を行う一定期間中に使用されるカップの数が少ない場合には、過剰なカップの在庫数が存在することになる。
【０００８】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、カップの在庫数を管理できるカップ供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載のカップ供給装置は、予め定められた在庫数のカップを収納するとともに収納したカップを１個ずつ排出する排出手段を有する排出列と、この排出列に補充する予め定められた在庫数のカップを収納する補充列と、この補充列のカップを排出列に補充する補充手段と、前記排出列および補充列に収納されているカップの在庫数を記憶する記憶部と、前記排出列からカップを１個ずつ排出する毎に前記記憶部の排出列の在庫数を減算し、この記憶部の排出列の在庫数が予め定められた補充基準数になれば、前記補充手段によって補充列のカップを排出列に補充させ、記憶部の排出列の在庫数を排出列の予め定められた在庫数に置き換えるとともに補充によってカップが無くなった補充列の在庫数を０個にする制御部とを具備しているものである。
【００１０】
そして、排出列からカップを１個ずつ排出する毎に記憶部の排出列の在庫数を減算し、この記憶部の排出列の在庫数が予め定められた補充基準数になれば、補充列のカップを排出列に補充させ、記憶部の排出列の在庫数を排出列の予め定められた在庫数に置き換えるとともに補充によってカップが無くなった補充列の在庫数を０個にすることにより、排出列および補充列のカップの在庫数を確認し、カップの在庫数を管理可能とする。したがって、カップの在庫数を管理可能とするために、カップの補充作業に関して効率化を図ることが可能となる。
【００１１】
請求項２記載のカップ供給装置は、請求項１記載のカップ供給装置において、排出列に予め定められた在庫数のカップが収納されたことを検知する排出列検知部、および補充列に予め定められた在庫数のカップが収納されたことを検知する補充列検知部を具備し、制御部は、排出列検知部および補充列検知部による検知に基づいて記憶部の排出列の在庫数および補充列の在庫数を記憶させるものである。
【００１２】
そして、排出列検知部および補充列検知部による検知に基づいて記憶部の排出列の在庫数および補充列の在庫数を記憶させるので、カップの在庫数を正確に管理可能とする。
【００１３】
請求項３記載のカップ供給装置は、請求項２記載のカップ供給装置において、排出列検知部は、排出列に収納する予め定められた在庫数より少ない減算開始数に対応した位置でカップを検知し、制御部は、排出列からカップを１個ずつ排出する毎に前記排出列検知部がカップを検知しなくなった時点で減算開始数からの減算を開始するものである。
【００１４】
そして、排出列検知部が排出列に収納する予め定められた在庫数より少ない減算開始数に対応した位置でカップを検知し、排出列からカップを１個ずつ排出する毎に排出列検知部がカップを検知しなくなった時点で減算開始数からの減算を開始するので、排出列および補充列に収納されたカップの数のばらつきに対応し、排出列の在庫数を正確に管理可能とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載のカップ供給装置によれば、排出列からカップを１個ずつ排出する毎に記憶部の排出列の在庫数を減算し、この記憶部の排出列の在庫数が予め定められた補充基準数になれば、補充列のカップを排出列に補充させ、記憶部の排出列の在庫数を排出列の予め定められた在庫数に置き換えるとともに補充によってカップが無くなった補充列の在庫数を０個にすることにより、排出列および補充列のカップの在庫数を確認し、カップの在庫数を管理できる。したがって、カップの在庫数を管理できるために、カップの補充作業に関して効率化を図ることが可能にできる。
【００１６】
請求項２記載のカップ供給装置によれば、請求項１記載のカップ供給装置の効果に加えて、排出列検知部および補充列検知部による検知に基づいて記憶部の排出列の在庫数および補充列の在庫数を記憶させるので、カップの在庫数を正確に管理できる。
【００１７】
請求項３記載のカップ供給装置によれば、請求項２記載のカップ供給装置の効果に加えて、排出列検知部が排出列に収納する予め定められた在庫数より少ない減算開始数に対応した位置でカップを検知し、排出列からカップを１個ずつ排出する毎に排出列検知部がカップを検知しなくなった時点で減算開始数からの減算を開始するので、排出列および補充列に収納されたカップの数のばらつきに対応し、排出列の在庫数を正確に管理できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１９】
カップ内に飲料を調合して販売するカップ式飲料自動販売機は、飲料入りカップを取り出す取出口を有する機体を有し、この機体内に、カップを供給するカップ供給装置、飲料の原料をカップ内に供給する複数の原料供給装置、湯、冷水および炭酸水などの希釈液をカップ内に供給する希釈液供給装置、氷をカップ内に供給する氷供給装置、カップ供給装置からカップを受け取って原料、希釈液および氷が供給される各供給位置に搬送するとともに飲料が調合されたカップを取出口に搬送するカップ搬送装置などが配設されている。
【００２０】
図１にカップ供給装置の正面図を示し、カップ供給装置11は、カップＣを収納する収納ケース12を有し、例えばこの収納ケース12の前面が開口されていて図示しない蓋体によって開閉される。
【００２１】
収納ケース12の両側位置には、予め定められた在庫数のカップＣを上下方向に重ねた状態で収納する排出列13が形成され、この排出列13の下部には排出列13に収納されたカップＣの上端開口縁で外側にカールされた縁部を介して支持するとともに最下位のカップＣから順に１個ずつ下方へ排出する排出機構を備えた排出手段14が設けられている。
【００２２】
収納ケース12の両側の排出列13の間には、各排出列13に補充する予め定められた在庫数のカップＣを上下方向に重ねた状態で収納する補充列15が複数列であって例えば５列形成されている。これら補充列15の底部には各補充列15の最下位のカップＣの底部を摺動可能に支持する支持面16が形成されている。
【００２３】
両側の排出列13とこれら排出列13間の複数の補充列15とは直線状に配列され、排出列13の排出手段14の位置は補充列15の支持面16の位置より低い位置に配置されている。
【００２４】
収納ケース12には、排出列13に隣接する補充列15のカップＣを排出列13に補充する補充手段17が配設されている。この補充手段17は、補充列15間に配置される上下方向に長い押動板18を有し、この押動板18を各排出列13へ向けて移動させる図示しない駆動機構が設けられている。
【００２５】
また、カップＣには、例えば、９オンスサイズである標準（小形）の第１のカップC1と、１４オンスサイズである大形の第２のカップC2との２種類を使用することとし、一側の排出列13および一側から３列までの補充列15を第１のカップC1用とし、他側の排出列13および他側から２列までの補充列15を第２のカップC2用とする。他側から３列までの補充列15は第１のカップC1と第２のカップC2とに兼用でき、販売比率に応じて切り換え可能としている。
【００２６】
また、各排出列13の位置には、各排出列13に予め定められた在庫数のカップＣが収納されたことを検知する例えば光学式センサを用いた排出列検知部19が配設されている。各排出列検知部19の排出手段14からの検知位置H1は、各排出列13に収納する予め定められた在庫数より少ない減算開始数に対応した位置としている。
【００２７】
各補充列15には、各補充列15に予め定められた在庫数のカップＣが収納されたことを検知する例えば光学式センサを用いた補充列検知部20が配設されている。各補充列検知部20の支持面16からの検知位置H2は、各補充列15に収納する予め定められた在庫数より少ない位置としている。
【００２８】
そして、例えば、第１のカップC1の場合、排出列13に収納する予め定められた第１のカップC1の在庫数を約１００個とし、排出列検知部19の検知位置つまり減算開始数に対応した位置を９０個位置とし、また、補充列15に収納する予め定められた第１のカップC1の在庫数を約１００個とし、補充列検知部20の検知位置を９５個位置としている。また、第２のカップC2の場合、排出列13に収納する予め定められた第２のカップC2の在庫数を約７０個とし、排出列検知部19の検知位置H1つまり減算開始数に対応した位置を６０個位置としている。また、補充列15に収納する予め定められた第２のカップC2の在庫数を約７０個とし、補充列検知部20の検知位置H2を６７個位置としている。
【００２９】
なお、これらの予め定められた在庫数は、例えば、第１のカップC1の場合、１００個というように一定の数でもよいし、排出列13では９０以上、補充列15では９５以上でかつ収納可能な範囲とする幅を有する数でもよい。
【００３０】
また、収納ケース12の内面には、各排出列13および各補充列15で予め定められた在庫数のカップＣが収納されたときの上限位置に対応して、カップＣを補給するときの上限の目安を示す補給線が表示されている。
【００３１】
また、図２にカップ供給装置のブロック図を示し、カップ供給装置11を制御する制御部31は、各排出列13および各補充列15に収納されているカップＣの在庫数を記憶する記憶部32を有し、制御部31には、各排出列検知部19、各補充列検知部20、各排出手段14、および補充手段17が接続されている。
【００３２】
記憶部32は、図３に示すように、一端の排出列13から他端の排出列13に亘って１〜７のカップ列とし、これらカップ列１〜７毎に、第１のカップC1および第２のカップC2の在庫数をそれぞれ記憶するとともに、在庫データとして合計の第１のカップC1および第２のカップC2の在庫数をそれぞれ記憶する。
【００３３】
制御部31は、排出列13からカップＣを１個ずつ排出する毎に記憶部32の排出列13の在庫数を減算し、この記憶部32の排出列13の在庫数が予め定められた補充基準数であって例えば０個あるいは１個や２個などの数個になれば、補充手段17によって補充列15のカップＣを排出列13に補充させ、記憶部32の排出列13の在庫数を排出列13または補充列15の予め定められた在庫数に置き換えるとともに補充によってカップＣが無くなった補充列15の在庫数を０個にする機能を有している。
【００３４】
さらに、制御部31は、排出列検知部19および補充列検知部20による検知に基づいて記憶部32の排出列13の在庫数および補充列15の在庫数を記憶させる機能を有するとともに、排出列13からカップＣを１個ずつ排出する毎に排出列検知部19がカップＣを検知しなくなった時点で所定の減算開始数であって例えば第１のカップC1では９０個、第２のカップC2では６０個からの減算を開始する機能を有している。
【００３５】
次に、本実施の形態の動作を説明する。
【００３６】
飲料販売時には、利用者により貨幣が投入され、飲料種類が選択されることにより、まず、カップ供給装置11から供給されるカップＣをカップ搬送装置に受け取り、このカップ搬送装置でカップＣを適宜移動させながら、原料供給装置から供給される粉末原料をカップＣに受け入れ、湯や冷水などの希釈液をカップＣに受け入れ、カップＣ内に攪拌具を入れて攪拌し、飲料を調合する。飲料を調合したカップＣを機体の取出口に搬送し、利用者が飲料入りのカップＣを取り出す。
【００３７】
そして、カップ供給装置11に対するカップＣの補給時には、各排出列13および各補充列15に対応種類のカップＣを予め定められた在庫数ずつ補給する。
【００３８】
以下、例えば、第１のカップC1の場合について具体的に説明する。
【００３９】
一側の排出列13および一側から３列までの各補充列15にそれぞれ約１００個ずつ補給する。排出列13に約１００個の第１のカップC1を補給することにより９０個位置で検知する排出列検知部19で第１のカップC1を検知し、また、各補充列15に第１のカップC1を約１００個の第１のカップC1を補給することにより９５個位置で検知する各補充列検知部20で第１のカップC1をそれぞれ検知する。
【００４０】
これら排出列検知部19および各補充列検知部20の検知に基づいて、制御部31は排出列13および補充列15への在庫数ずつの第１のカップC1の補給を確認し、記憶部32に記憶させる。記憶部32には、図３に示すように、カップ種類毎に、各カップ列の在庫数、および在庫データ（合計）の在庫数をそれぞれ記憶する。
【００４１】
カップ供給時に、排出手段14によって排出列13の第１のカップC1を１個ずつ排出することにより、排出列13の在庫数を１個ずつ減算する。
【００４２】
排出列13から第１のカップC1を順次排出することに伴い、９０個位置で検知する排出列検知部19が第１のカップC1を検知しなくなった時点で、排出列13の在庫数は９０個となる。そのため、次回の第１のカップC1の排出時からは、９０個を減算開始数として減算する。
【００４３】
そして、排出列13の在庫数が予め定められた補充基準数であって例えば０個あるいは１個や２個などの数個になれば、補充手段17によって補充列15の第１のカップC1を排出列13に補充させる。すなわち、押動板18を一側の排出列13へ向けて移動させ、排出列13に隣接する補充列15の第１のカップC1を排出列13に落下させて補充する。
【００４４】
この第１のカップC1の補充時には、記憶部32の排出列13の在庫数を排出列13または補充列15の予め定められた在庫数である１００個に置き換えるとともに、補充によって第１のカップC1が無くなった補充列15（４番目のカップ列）の在庫数を０個にする。
【００４５】
なお、第２のカップC2の場合についても、第１のカップC1の場合と同様である。
【００４６】
このように、排出列13からカップＣを１個ずつ排出する毎に記憶部32の排出列13の在庫数を減算し、この記憶部32の排出列13の在庫数が予め定められた補充基準数になれば、補充列15のカップＣを排出列13に補充させ、記憶部32の排出列13の在庫数を排出列13の予め定められた在庫数に置き換えるとともに補充によってカップＣが無くなった補充列15の在庫数を０個にすることにより、排出列13および補充列15のカップＣの在庫数を確認でき、カップＣの在庫数を管理できる。
【００４７】
さらに、排出列検知部19および補充列検知部20による検知に基づいて記憶部32の排出列13の在庫数および補充列15の在庫数を記憶させるので、カップＣの在庫数を正確に管理できる。
【００４８】
さらに、排出列検知部19が排出列13に収納する予め定められた在庫数より少ない減算開始数に対応した位置でカップＣを検知し、排出列13からカップＣを１個ずつ排出する毎に排出列検知部19がカップＣを検知しなくなった時点で減算開始数からの減算を開始するので、排出列13および補充列15に収納されたカップＣの数のばらつきに対応し、排出列13の在庫数を正確に管理できる。
【００４９】
そして、カップＣの在庫数を管理できるため、カップＣの補充作業に関して効率化を図ることができる。
【００５０】
すなわち、カップＣの在庫数を管理できるため、ルートサービス作業を行う作業者が、カップ式飲料自動販売機の扉を開いたときに、機内の表示器でカップＣの在庫数を表示するようにすれば、カップ供給装置11の蓋体を開いてカップＣの在庫状況を直接確認しなくても、カップＣの在庫数を容易に把握できる。
【００５１】
さらに、カップＣの在庫数を管理できるため、カップ式飲料自動販売機が通信手段を備え、カップＣの在庫数の情報を管理センターに送信することにより、管理センターにおいてカップ式飲料自動販売機のカップＣの在庫数を検知できるので、予めルートサービスに行く必要の有無を確認できる。
【００５２】
さらに、カップＣの在庫数を管理できるため、例えば１週間で約２００個減ることを把握できるので、在庫数を２００個とすることができ、在庫数の適正化を図ることができる。そのため、例えば１台につき１００個余分の在庫を削減できれば、１００台で１万個の在庫を削減できる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施の形態を示すカップ供給装置の正面図である。
【図２】同上カップ供給装置のブロック図である。
【図３】同上カップ供給装置の記憶部の記憶内容を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００５４】
11    カップ供給装置
13    排出列
14    排出手段
15    補充列
17    補充手段
19    排出列検知部
20    補充列検知部
31    制御部
32    記憶部
Ｃ    カップ
【図１】
2005292894.tif 000003
【図２】
2005292894.tif 000004
【図３】
2005292894.tif 000005