(57)【要約】【課題】静止画像のための画素信号を出力しつつ、動画像のための画素信号を所定の時間周期で出力できる撮像センサを提供する。【解決手段】撮像センサの受光部の複数の画素は、動画像のための画素信号を取得する第１グループと、その他の第２グループとの２つのグループに区分される。２つのグループにはそれぞれ専用の出力系統が配置されており、２つのグループの画素信号は互いに独立して出力できる。これにより、動画像の撮影期間内に静止画像の取得指示がなされたとしても（時点Ｔ１３）、第２グループの出力（時点Ｔ１５〜Ｔ１９）に影響されずに、第１グループの画素信号を所定の時間周期で繰り返し出力できる。【選択図】図９
2005311665.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像センサであって、
露光により画素信号を取得する複数の画素と、
前記複数の画素の前記画素信号を出力する２以上の出力系統を有する出力手段と、
を備え、
前記複数の画素は、前記２以上の出力系統にそれぞれ対応する２以上のグループのいずれかに区分され、
前記２以上の出力系統はそれぞれ、互いに独立して対応するグループのみの前記画素信号を出力することを特徴とする撮像センサ。
【請求項２】
撮像センサであって、
露光により画素信号を取得する複数の画素と、
前記複数の画素の前記画素信号を出力する一の出力系統を有する出力手段と、
前記出力手段を所定の処理周期で繰り返し駆動可能な駆動手段と、
を備え、
前記複数の画素は、２以上のグループのいずれかに区分され、
前記処理周期は分割されて、前記出力手段が前記２以上のグループのそれぞれの前記画素信号を出力するための期間に配分されることを特徴とする撮像センサ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の撮像センサにおいて、
前記２以上のグループのうちの一のグループとしての第１グループの画素は、動画像の生成に利用する画素信号を所定の時間周期で繰り返し取得することを特徴とする撮像センサ。
【請求項４】
請求項３に記載の撮像センサにおいて、
前記２以上のグループのうちの前記第１グループとは異なる第２グループの画素は、所定の指示信号の発生に応答して、静止画像の生成に利用する画素信号を取得することを特徴とする撮像センサ。
【請求項５】
請求項４に記載の撮像センサにおいて、
前記第１グループの画素が前記所定の時間周期で露光を繰り返している場合に、前記指示信号が発生したとき、
前記第１グループの画素は、前記露光の繰り返しを継続することを特徴とする撮像センサ。
【請求項６】
請求項５に記載の撮像センサにおいて、
前記第１グループの画素が前記所定の時間周期で露光を繰り返している場合に、前記指示信号が発生したとき、
前記第２グループの画素は、前記第１グループの画素と同一のタイミングで露光を行なうことを特徴とする撮像センサ。
【請求項７】
請求項６に記載の撮像センサにおいて、
前記第２グループの画素信号に画素補間を行なって、一の静止画像を生成する手段、
をさらに備えることを特徴とする撮像センサ。
【請求項８】
請求項６に記載の撮像センサにおいて、
同一のタイミングの露光により得られた前記第１グループの画素信号と前記第２グループの画素信号とを合成して、一の静止画像を生成する合成手段、
をさらに備えることを特徴とする撮像センサ。
【請求項９】
撮像装置であって、
露光により画素信号を取得する複数の画素と、
前記複数の画素の前記画素信号を出力する出力手段と、
を備え、
前記複数の画素は、互いに異なる性質の画像の取得を目的とする２以上のグループのいずれかに区分され、
前記出力手段は、前記２以上のグループの前記画素信号を並列して出力可能であることを特徴とする撮像装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の撮像装置において、
前記２以上のグループのうちの一のグループとしての第１グループの画素は、動画像の生成に利用する画素信号を所定の時間周期で繰り返し取得することを特徴とする撮像装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の撮像装置において、
前記２以上のグループのうちの前記第１グループとは異なる第２グループの画素は、所定の指示信号の発生に応答して、静止画像の生成に利用する画素信号を取得することを特徴とする撮像装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の撮像装置において、
前記第１グループの画素が前記所定の時間周期で露光を繰り返している場合に、前記指示信号が発生したとき、
前記第１グループの画素は、前記露光の繰り返しを継続することを特徴とする撮像装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の撮像装置において、
前記第１グループの画素が前記所定の時間周期で露光を繰り返している場合に、前記指示信号が発生したとき、
前記第２グループの画素は、前記第１グループの画素と同一のタイミングで露光を行なうことを特徴とする撮像装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の撮像装置において、
前記第２グループの画素信号に画素補間を行なって、一の静止画像を生成する手段、
をさらに備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項１５】
請求項１３に記載の撮像装置において、
同一のタイミングの露光により得られた前記第１グループの画素信号と前記第２グループの画素信号とを合成して、一の静止画像を生成する合成手段、
をさらに備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載の撮像装置において、
前記合成手段により生成された静止画像と、該静止画像の一部となった前記第１グループの画素信号を含む動画像とを関連付けて記録する記録手段、
をさらに備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項１７】
撮像装置であって、
動画像の撮影期間内において静止画像を取得可能な撮像手段と、
動画像と、当該動画像の撮影期間内において取得された静止画像とを関連付けて記録する記録手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項１８】
請求項１６または１７に記載の撮像装置において、
前記静止画像及び前記動画像の双方を表示可能な表示手段、
をさらに備え、
前記表示手段は、前記動画像を表示するとき、
当該動画像に関連付けて記録された前記静止画像を同時に表示することを特徴とする撮像装置。
【請求項１９】
請求項１６または１７に記載の撮像装置において、
前記静止画像及び前記動画像の双方を表示可能な表示手段、
をさらに備え、
前記表示手段は、前記動画像の再生表示中において、
再生表示の開始からの時間が、当該動画像の撮影開始時点から当該動画像に関連付けて記録された一の静止画像の取得時点までの時間に相当するとき、その旨を示す特殊表示を行なうことを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を取得する技術に関し、特に動画像及び静止画像の双方を取得する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、動画像及び静止画像の双方を取得可能なデジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラ（以下、総称して「デジタルカメラ」という。）などの撮像装置が知られている。一般に、このような撮像装置は、静止画像の取得を目的とした動作モードと、動画像の取得を目的とした動作モードとを有しており、ユーザ操作によりこれらの動作モードが切り換えられるようになっている。
【０００３】
また、近年では、動画像の撮影期間内において所定の指示を行なうことで、同一期間内において動画像と静止画像との双方を取得できる撮像装置も提案されている。
【０００４】
なお、本発明に関連する技術を開示する先行技術文献として、下記の文献がある。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１３４５４９号公報
【特許文献２】特開２０００−１２５１６３号公報
【特許文献３】特開平１１−１８７３５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、動画像と静止画像とでは、必要とされる画素数に著しい相違がある。例えば近年、静止画像の画素数としては、２００万〜８００万画素が必要とされている。一方で動画像は、テレビジョン画面への表示を想定して生成されるため、各フレームの画素数は比較的少ない１５万〜３０万画素程度で十分とされている。このため、撮像装置の撮像センサにおいて、一の静止画像に係る画素信号を出力するには、動画像の１フレーム分の画素信号を出力するよりも非常に長い時間が必要となる。
【０００７】
したがって、従来の撮像装置において動画像の撮影期間内に静止画像を取得するときには、撮像センサは、静止画像に係る画素信号の出力が完了するまで、動画像のための画素信号を出力できなかった。つまりは、静止画像に係る画素信号の出力に影響され、動画像に係る画素信号（フレーム）が所定の時間周期で出力されなかった。このため、撮影期間内に静止画像の取得があった動画像は、静止画像の出力処理などに係る期間におけるフレームが抜け落ち、非常に不自然なものとなっていた。
【０００８】
また、このような動画像においてフレームが取得されなかった期間（つまり、静止画像の処理に係る期間）の被写体の状態を把握するためには、当該動画像の撮影期間内に取得された静止画像を確認する必要がある。しかしながら、このような静止画像を特定するのも容易でなかった。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、所望の画素に係る画素信号を、他の画素に係る画素信号の出力状態に影響されずに出力できる技術を提供することを第１の目的とする。
【００１０】
また、本発明は、動画像の撮影期間内において取得された静止画像を事後的に容易に特定できる技術を提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、撮像センサであって、露光により画素信号を取得する複数の画素と、前記複数の画素の前記画素信号を出力する２以上の出力系統を有する出力手段と、を備え、前記複数の画素は、前記２以上の出力系統にそれぞれ対応する２以上のグループのいずれかに区分され、前記２以上の出力系統はそれぞれ、互いに独立して対応するグループのみの前記画素信号を出力する。
【００１２】
また、請求項２の発明は、撮像センサであって、露光により画素信号を取得する複数の画素と、前記複数の画素の前記画素信号を出力する一の出力系統を有する出力手段と、前記出力手段を所定の処理周期で繰り返し駆動可能な駆動手段と、を備え、前記複数の画素は、２以上のグループのいずれかに区分され、前記処理周期は分割されて、前記出力手段が前記２以上のグループのそれぞれの前記画素信号を出力するための期間に配分される。
【００１３】
また、請求項３の発明は、請求項１または２に記載の撮像センサにおいて、前記２以上のグループのうちの一のグループとしての第１グループの画素は、動画像の生成に利用する画素信号を所定の時間周期で繰り返し取得する。
【００１４】
また、請求項４の発明は、請求項３に記載の撮像センサにおいて、前記２以上のグループのうちの前記第１グループとは異なる第２グループの画素は、所定の指示信号の発生に応答して、静止画像の生成に利用する画素信号を取得する。
【００１５】
また、請求項５の発明は、請求項４に記載の撮像センサにおいて、前記第１グループの画素が前記所定の時間周期で露光を繰り返している場合に、前記指示信号が発生したとき、前記第１グループの画素は、前記露光の繰り返しを継続する。
【００１６】
また、請求項６の発明は、請求項５に記載の撮像センサにおいて、前記第１グループの画素が前記所定の時間周期で露光を繰り返している場合に、前記指示信号が発生したとき、前記第２グループの画素は、前記第１グループの画素と同一のタイミングで露光を行なう。
【００１７】
また、請求項７の発明は、請求項６に記載の撮像センサにおいて、前記第２グループの画素信号に画素補間を行なって、一の静止画像を生成する手段、をさらに備えている。
【００１８】
また、請求項８の発明は、請求項６に記載の撮像センサにおいて、同一のタイミングの露光により得られた前記第１グループの画素信号と前記第２グループの画素信号とを合成して、一の静止画像を生成する合成手段、をさらに備えている。
【００１９】
また、請求項９の発明は、撮像装置であって、露光により画素信号を取得する複数の画素と、前記複数の画素の前記画素信号を出力する出力手段と、を備え、前記複数の画素は、互いに異なる性質の画像の取得を目的とする２以上のグループのいずれかに区分され、前記出力手段は、前記２以上のグループの前記画素信号を並列して出力可能である。
【００２０】
また、請求項１０の発明は、請求項９に記載の撮像装置において、前記２以上のグループのうちの一のグループとしての第１グループの画素は、動画像の生成に利用する画素信号を所定の時間周期で繰り返し取得する。
【００２１】
また、請求項１１の発明は、請求項１０に記載の撮像装置において、前記２以上のグループのうちの前記第１グループとは異なる第２グループの画素は、所定の指示信号の発生に応答して、静止画像の生成に利用する画素信号を取得する。
【００２２】
また、請求項１２の発明は、請求項１１に記載の撮像装置において、前記第１グループの画素が前記所定の時間周期で露光を繰り返している場合に、前記指示信号が発生したとき、前記第１グループの画素は、前記露光の繰り返しを継続する。
【００２３】
また、請求項１３の発明は、請求項１２に記載の撮像装置において、前記第１グループの画素が前記所定の時間周期で露光を繰り返している場合に、前記指示信号が発生したとき、前記第２グループの画素は、前記第１グループの画素と同一のタイミングで露光を行なう。
【００２４】
また、請求項１４の発明は、請求項１３に記載の撮像装置において、前記第２グループの画素信号に画素補間を行なって、一の静止画像を生成する手段、をさらに備えている。
【００２５】
また、請求項１５の発明は、請求項１３に記載の撮像装置において、同一のタイミングの露光により得られた前記第１グループの画素信号と前記第２グループの画素信号とを合成して、一の静止画像を生成する合成手段、をさらに備えている。
【００２６】
また、請求項１６の発明は、請求項１５に記載の撮像装置において、前記合成手段により生成された静止画像と、該静止画像の一部となった前記第１グループの画素信号を含む動画像とを関連付けて記録する記録手段、をさらに備えている。
【００２７】
また、請求項１７の発明は、撮像装置であって、動画像の撮影期間内において静止画像を取得可能な撮像手段と、動画像と、当該動画像の撮影期間内において取得された静止画像とを関連付けて記録する記録手段と、を備えている。
【００２８】
また、請求項１８の発明は、請求項１６または１７に記載の撮像装置において、前記静止画像及び前記動画像の双方を表示可能な表示手段、をさらに備え、前記表示手段は、前記動画像を表示するとき、当該動画像に関連付けて記録された前記静止画像を同時に表示する。
【００２９】
また、請求項１９の発明は、請求項１６または１７に記載の撮像装置において、前記静止画像及び前記動画像の双方を表示可能な表示手段、をさらに備え、前記表示手段は、前記動画像の再生表示中において、再生表示の開始からの時間が、当該動画像の撮影開始時点から当該動画像に関連付けて記録された一の静止画像の取得時点までの時間に相当するとき、その旨を示す特殊表示を行なう。
【発明の効果】
【００３０】
請求項１の発明によれば、２以上の出力系統はそれぞれ互いに独立して対応するグループのみの画素信号を出力するため、２以上のグループの画素信号を並列して出力でき、所望のグループの画素信号を他のグループの画素信号の出力状態に影響されずに出力できる。
【００３１】
請求項２の発明によれば、処理周期が分割され、グループのそれぞれの画素信号を出力するための期間に配分されることから、出力手段が出力対象とするグループは各グループに応じて配分された期間ごとに切り換えられる。このため、所望のグループに比較的長い期間を配分することで、当該グループの画素信号を他のグループの画素信号の出力状態に影響されずに優先的に出力できる。また所望のグループの画素信号の出力と並列して他のグループの画素信号も出力できる。
【００３２】
請求項３の発明によれば、他のグループの出力状態に影響されずに、動画像のための画素信号を所定の時間周期で繰り返し出力できる。
【００３３】
請求項４の発明によれば、静止画像のための画素信号の出力状態に影響されずに、動画像のための画素信号を所定の時間周期で繰り返し出力できる。
【００３４】
請求項５の発明によれば、静止画像の取得ための指示信号が発生したときでも、動画像のための画素信号を所定の時間周期で出力できる。
【００３５】
請求項６の発明によれば、第１グループの画素と第２グループの画素とで露光のタイミングを一致できる。
【００３６】
請求項７の発明によれば、静止画像を容易に生成できる。
【００３７】
請求項８の発明によれば、同一のタイミングの露光により得られた第１グループの画素信号と第２グループの画素信号とを合成して一の静止画像を生成するため、自然な静止画像を生成できる。
【００３８】
請求項９の発明によれば、２以上のグループの画素信号を並列して出力可能であるため、所望の性質の画像に係るグループの画素信号を、他のグループの画素信号の出力状態に影響されずに出力できる。
【００３９】
請求項１０の発明によれば、他のグループの出力状態に影響されずに、動画像のための画素信号を所定の時間周期で繰り返し出力できる。
【００４０】
請求項１１の発明によれば、静止画像のための画素信号の出力状態に影響されずに、動画像のための画素信号を所定の時間周期で繰り返し出力できる。
【００４１】
請求項１２の発明によれば、静止画像の取得の指示信号が入力されたときでも、動画像のための画素信号を所定の時間周期で出力できる。
【００４２】
請求項１３の発明によれば、第１グループの画素と第２グループの画素とで露光のタイミングを一致できる。
【００４３】
請求項１４の発明によれば、静止画像を容易に生成できる。
【００４４】
請求項１５の発明によれば、同一のタイミングの露光により得られた第１グループの画素信号と第２グループの画素信号とを合成して一の静止画像を生成するため、自然な静止画像を生成できる。
【００４５】
請求項１６及び１７の発明によれば、動画像の撮影期間内において取得された静止画像を事後的に容易に特定できる。
【００４６】
請求項１８の発明によれば、動画像の表示の際に、当該動画像の撮影期間内において取得された静止画像を容易に把握できる。
【００４７】
請求項１９の発明によれば、動画像の撮影期間に対して静止画像が取得された相対時点を事後的に容易に把握できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４８】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明においては、撮像装置の一例としてデジタルカメラについて説明する。
【００４９】
＜１．第１の実施の形態＞
＜１−１．外観構成＞
図１はデジタルカメラ１を示す斜視図であり、図２はデジタルカメラ１の背面側の構成を示す図である。デジタルカメラ１は、静止画像及び動画像の双方を取得可能に構成されている。
【００５０】
図１に示すように、デジタルカメラ１の前面側には、フラッシュ３１及び光学ファインダ３２の対物窓、並びに、複数のレンズ群を有する撮影レンズ３が設けられている。この撮影レンズ３の後方位置となるデジタルカメラ１の内部の適所には、撮影レンズ３を介して被写体の画像を取得する撮像センサ２が設けられている。
【００５１】
デジタルカメラ１の上面側には、撮影指示をユーザから受け付けるシャッタボタン３４、及び、電源のオンオフを切り替えるためのメインスイッチ３３が配置されている。
【００５２】
デジタルカメラ１の側面部には、記録媒体であるメモリカード９を着脱可能なカードスロット３５が形成される。デジタルカメラ１において取得された静止画像や動画像は、このメモリカード９に記録される。
【００５３】
また、図２に示すように、デジタルカメラ１の背面側には、光学ファインダ３２の接眼窓、動作モードを切り替えるためのモード切替レバー３６、各種表示を行う液晶モニタ４、並びに、ユーザ操作を受け付けるための十字キー３７、実行ボタン３８及びファンクションボタン群３９（３９ａ〜３９ｄ）が設けられている。
【００５４】
液晶モニタ４は、メモリカード９に記録された静止画像の表示、動画像の再生表示、及び、設定のための設定メニューの表示など各種表示を行なう。また、撮影待機状態や動画像の撮影期間などにおいて液晶モニタ４は、被写体のほぼリアルタイムな状態を示すライブビュー表示を行なう。これにより液晶モニタ４は、フレーミングを行なうためのファインダ替わりにも利用される。
【００５５】
十字キー３７、実行ボタン３８及びファンクションボタン群３９には、デジタルカメラ１の動作モードや動作状態に応じて機能が動的に割り当てられる。十字キー３７は、上下左右の各方向を示す４つのボタンが一体構成されたものであり、主として項目の移動や表示対象とする画像の選択などに利用される。また、実行ボタン３８は、各種の確定に利用される。
【００５６】
デジタルカメラ１は、「静止画モード」、「動画モード」及び「表示モード」の３つの動作モードを備えている。これらの動作モードは、モード切替レバー３６をスライドさせることより切り替えられる。このうち「静止画モード」は、静止画像を取得するための動作モードであり、「動画モード」は動画像を取得するための動作モードである。
【００５７】
「静止画モード」においては、シャッタボタン３４の押下により静止画像の取得を指示する信号（以下、「静止画取得信号」という。）が発生し、これに応答して静止画像が取得される。
【００５８】
また、「動画モード」においては、実行ボタン３８の押下により動画像の撮影開始を指示する信号（以下、「動画撮影開始信号」という。）が発生し、これに応答して動画像の撮影が開始される。そして、この動画像の撮影中において実行ボタン３８をさらに押下すると、動画像の撮影終了を指示する信号（以下、「動画撮影終了信号」という。）が発生し、動画像の撮影が終了される。つまり、「動画撮影開始信号」の発生から「動画撮影終了信号」の発生までの間（実行ボタン３８の押下と押下との間）が、動画像の撮影期間となる。
【００５９】
また、このような動画像の撮影期間内において、シャッタボタン３４が押下されたときにおいても「静止画取得信号」が発生し、これに応答して静止画像が動画像とともに取得される。つまり、「動画モード」においては、同一期間内において動画像と静止画像との双方を取得できるようになっている。
【００６０】
「表示モード」は、「静止画モード」や「動画モード」で取得された静止画像や動画像を液晶モニタ４に表示するための動作モードである。なお、本明細書においては、「動画像の再生表示」という用語を、「フレームの順次切替を伴う動的な動画像の表示」の意、つまり、「静止状態でなく、動いている動画像の表示」の意として用いる。また、「動画像の表示」といった場合は、「静止状態での動画像の表示」及び「動画像の再生表示」の双方の意を含むものとする。
【００６１】
＜１−２．内部構成＞
図３はデジタルカメラ１の主たる内部構成を示すブロック図である。図に示すように、デジタルカメラ１は、その内部に装置全体を統括的に制御する全体制御部６を備えている。全体制御部６は、マイクロコンピュータを備えて構成され、各種の演算処理を行うＣＰＵ６１、演算の作業領域などに利用されるＲＡＭ６２、制御プログラムやデータ等が記憶されるＲＯＭ６３、及び、計時回路であるタイマ６４を備えている。デジタルカメラ１の各処理部は、この全体制御部６に対して電気的に接続され、全体制御部６の制御下において動作する。
【００６２】
本実施の形態の撮像センサ２はＣＣＤセンサで構成されている。撮像センサ２は、撮影レンズ３により結像された被写体の光像を画素信号（電荷信号）に光電変換する受光部２０、及び、受光部２０で得られた画素信号を出力する出力部２２を備えている。
【００６３】
撮像センサ２の受光部２０は、図４に示すように、例えば横１９２０×縦１４４０に２次元配列された複数の画素２１で構成される。各画素２１はフォトダイオードで構成され、露光により、その露光量に応じた画素信号を発生する。
【００６４】
静止画像の生成にはこれらの全ての画素２１の画素信号が利用される。つまり、本実施のデジタルカメラ１では横１９２０×縦１４４０の画素信号からなる静止画像が生成される。一方、動画像の生成には、これらの全ての画素２１の画素信号が利用されるわけではなく、その一部の画素２１ａ（図４においてハッチングを施した画素）のみの画素信号が利用される。
【００６５】
つまり、受光部２０に含まれる複数の画素２１は、動画像の生成に利用される画素信号を取得する画素２１ａのグループと、主として静止画像の生成に利用されるその他の画素２１ｂのグループとの２つのグループに区分される。以下、動画像の生成に利用される画素信号を取得する画素２１ａが属するグループを「第１グループ」、その他の画素２１ｂが属するグループを「第２グループ」という。
【００６６】
図４に示すように、第１グループの画素２１ａは縦方向及び横方向ともに３画素に１画素の割合で存在しており、受光部２０の全体においては横６４０×縦４８０の画素２１ａが存在している。つまり、これらの横６４０×縦４８０の画素２１ａの画素信号が動画像の各フレームとして利用され、このようなフレームが複数連結されて動画像が生成される。
【００６７】
撮像センサ２の受光部２０の各画素２１で取得された画素信号は読み出されて、出力部２２により転送されつつ出力される。図５は、出力部２２を含む撮像センサ２の構成を模式的に示す図である。
【００６８】
図５に示すように、本実施の形態の撮像センサ２の出力部２２は、２つの出力系統２３，２４（第１出力系統２３，第２出力系統２４）を備えている。第１出力系統２３は、垂直転送部２３１及び水平転送部２３２を備えて構成され、また、第２出力系統２４は、垂直転送部２４１及び水平転送部２４２を備えて構成される。垂直転送部２３１，２４１はそれぞれ、受光部２０の垂直画素列（縦方向に配列された画素２１の列）に対応して配置され、各画素２１から画素信号を読み出して転送する。一方、水平転送部２３２，２４２はそれぞれ、垂直転送部２３１，２４１に接合され、垂直転送部２３１，２４１からの画素信号を転送して出力する。
【００６９】
２つの出力系統２３，２４は受光部２０の２つのグループにそれぞれ対応しており、各出力系統２３，２４は対応するグループの画素信号のみを出力するようになっている。より具体的には、第１出力系統２３は第１グループに属する画素２１ａの画素信号のみを出力し、第２出力系統２４は第２グループに属する画素２１ｂの画素信号のみを出力する。このため、第１グループに属する画素２１ａが含まれる垂直画素列に対しては２つの出力系統２３，２４の双方の垂直転送部２３１，２４１が配置され、その他の垂直画素列に対しては第２出力系統２４の垂直転送部２４１のみが配置される。
【００７０】
このように本実施の形態の撮像センサ２においては、画素２１が区分される２つのグループに、それぞれ専用の出力系統２３，２４が設けられている。したがって、２つのグループの画素信号は互いに独立して出力でき、一方のグループの画素信号は他方のグループの出力状態に影響されずに出力可能となっている。したがって、２つのグループの画素信号を同時、かつ、並列的に出力することも可能となっている。以下、このような撮像センサ２のグループごとに画素信号を独立して出力できる機能を「独立出力機能」という。
【００７１】
撮像センサ２は、図３に示すドライバ５１から送出される駆動信号に基づいて駆動される。ドライバ５１は、全体制御部６からの信号に基づいて、露光開始や露光終了を指示する駆動信号を受光部２０に対して送出し、また、画素信号の出力を指示する駆動信号を出力部２２に対して送出する。このようなドライバ５１からの駆動信号は、受光部２０のグループごと、及び、出力部２２の出力系統ごとに送出される。これにより、受光部２０はグループごとに、出力部２２は出力系統ごとにそれぞれ個別に駆動される。
【００７２】
また、図３に示すように、デジタルカメラ１は２つの信号処理回路（第１信号処理回路５２，第２信号処理回路５３）を備えている。撮像センサ２は２つの出力系統２３，２４を備えているため、２つの出力系統２３，２４からそれぞれアナログの画像信号（画素信号の信号列からなる信号）が出力される。すなわち、第１出力系統２３から第１グループに係る画像信号が出力され、第２出力系統２４から第２グループに係る画像信号が出力される。２つの信号処理回路５２，５３は、これらの２つの画像信号に対してそれぞれ所定のアナログ信号処理を施すために設けられている。
【００７３】
第１及び第２信号処理回路５２，５３は同一構成であり、ＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路、ＡＧＣ（オートゲインコントロール）回路、及び、Ａ／Ｄ変換器をそれぞれ有している。撮像センサ２から出力された２つの画像信号はそれぞれ、これらの信号処理回路５２，５３により、ノイズの低減、レベル調整及びデジタル信号への変換がなされる。この信号処理回路５２，５３の処理により出力されるデジタルの画像信号（以下、単に「画像」という。）は、各種の画像を記憶保持可能な画像メモリ５４に格納される。
【００７４】
画像処理部５５は、画像メモリ５４に格納された画像に対して各種の画像処理を施す。具体的には、画像処理部５５は、色調整処理、γ補正処理、画像圧縮・伸張処理等の各種の画像処理を行う。この画像処理部５５の処理により、液晶モニタ４への表示に適した表示用画像や、メモリカード９に記録に適した圧縮画像などが生成される。さらに、動画モードにおいては画像処理部５５により、動画像及び静止画像が生成される（詳細は後述。）。
【００７５】
カードＩ／Ｆ５６は、カードスロット３５に装着されるメモリカード９への画像の記録や、メモリカード９からの画像の読み出し等を行う。このカードＩ／Ｆ５６は全体制御部６に電気的に接続され、全体制御部６からの信号に基づいて画像の記録や読み出しを行う。また、液晶モニタ４も全体制御部６に電気的に接続され、全体制御部６の制御下において静止画像の表示や動画像の再生表示などの各種の表示を行う。
【００７６】
操作入力部３０は、上述したシャッタボタン３４、モード切替レバー３６、十字キー３７、実行ボタン３８及びファンクションボタン群３９等を含む操作部材をひとつの機能ブロックとして示している。操作入力部３０が操作されると、当該操作に係る処理や制御を指示する信号が発生し、全体制御部６に入力される。このような信号は、全体制御部６により、例えば前述した「静止画取得信号」、「動画撮影開始信号」及び「動画撮影終了信号」などとして認識され、当該信号に応じた処理や制御が全体制御部６によりなされることとなる。
【００７７】
全体制御部６は、デジタルカメラ１の制御に係る各種の機能を有している。このような機能は、ＲＯＭ６３に記憶される制御プログラムに従ってＣＰＵ６１が演算処理を行うことにより（すなわち、ソフトウェア的に）実現される。制御プログラムは、予めＲＯＭ６３内に記憶されているものであるが、メモリカード９から読み出すなどにより、新たな制御プログラムをＲＯＭ６３に格納することも可能とされている。図３において、撮像制御部６５、記録制御部６６及び表示制御部６７は、このようなソフトウェア的に実現される全体制御部６の機能の一部を模式的に示している。
【００７８】
撮像制御部６５は、「静止画モード」及び「動画モード」における、静止画像及び動画像の取得に係る制御を行なう。例えば、シャッタボタン３４の押下により「静止画取得信号」が発生したときは、撮像制御部６５は、撮像センサ２に静止画像の取得に係る露光を行なわせるための指示信号を発生しドライバ５１へ送出する。
【００７９】
記録制御部６６は、撮像制御部６５の制御により取得された静止画像及び動画像のメモリカード９への記録に係る制御を行なう。本実施の形態の静止画像及び動画像は双方ともに、記録制御部６６の制御により、各種の付属情報が付加された画像ファイルとされた後、固有のファイル名が付加されてメモリカード９に記録される。
【００８０】
図６は静止画像に係る画像ファイル７１の模式図であり、図７は動画像に係る画像ファイル７２の模式図である。図６に示すように、静止画像に係る画像ファイル７１は、Ｅｘｉｆ（Exchangeable Image File Format）形式となっており、タグ情報部７１ａ、画像本体部７１ｂ及びサムネイル画像部７１ｃから構成される。静止画像そのものは画像本体部７１ｂに格納され、サムネイル画像部７１ｃには比較的低解像度のサムネイル画像が格納される。また、タグ情報部７１ａには、記録制御部６６の制御により、画像本体部７１ｂに格納された静止画像を説明するためのタグ情報（撮影条件等を示す各種の情報）が記載される。
【００８１】
一方、図７に示すように、動画像に係る画像ファイル７２は、タグ情報部７２ａ及び画像本体部７２ｂから構成される。画像ファイル７２においても、動画像そのものは画像本体部７２ｂに格納され、タグ情報部７２ａには記録制御部６６の制御によりその動画像を説明するためのタグ情報が記載される。
【００８２】
図３に戻り、表示制御部６７は、液晶モニタ４の表示に係る制御を行なうものであり、例えば、「表示モード」において静止画像及び動画像を液晶モニタ４へ表示させる際の制御を行なう。「表示モード」においては、ユーザによりメモリカード９内の任意の画像が選択され、選択された画像が静止画像であればその静止画像が液晶モニタ４に表示される。一方、選択された画像が動画像であれば、まず、液晶モニタ４において動画像が静止状態で表示され、実行ボタン３８の押下がなされると当該動画像が再生表示される。
【００８３】
＜１−３．動画モード動作＞
次に、デジタルカメラ１の動作について説明する。最初に、動画モードにおける動作について説明する。
【００８４】
＜１−３−１．基本動作＞
図８は、デジタルカメラ１の動画モードにおける動作の流れを示す図である。デジタルカメラ１は動画モードに設定されると、まず、「動画撮影開始信号」の発生（実行ボタン３８の押下）を待機する状態となる。このとき、液晶モニタ４においてライブビュー表示がなされる（ステップＳ１１）。
【００８５】
この待機状態において、実行ボタン３８の押下により「動画撮影開始信号」が発生すると、これに応答してまず、タイマ６４によりその時点の絶対時刻が「動画開始時刻」として取得される。取得された「動画開始時刻」はＲＡＭ６２に記憶される（ステップＳ１２）。
【００８６】
そして以降、実行ボタン３８の再押下により「動画撮影終了信号」が発生するまで（ステップＳ１７にてＮｏの間）は動画像の撮影期間となる。この動画像の撮影期間内においては、所定の時間周期で露光（ステップＳ１５）、及び、動画像の生成処理（ステップＳ１６）が繰り返される。
【００８７】
すなわち、動画像のためのフレームを所定の時間周期で取得するため、撮像制御部６５の制御により、撮像センサ２の第１グループの画素２１ａによる露光（ステップＳ１５）が所定の時間周期で繰り返される。本実施の形態では、このような露光を繰り返す時間周期は、１／３０秒とされている。
【００８８】
また一方で、第１グループの露光により取得された画素信号に基づいて動画像が生成される（ステップＳ１６）。つまり、撮像センサ２の第１出力系統２３から第１グループの画素信号が出力され、この画素信号に対して第１信号処理回路５２によって所定の処理が施され、横６４０×縦４８０の画像（以下、「第１画像」という。）が生成される。そして、第１画像は、画像メモリ５４に格納され、画像処理部５５により動画像の一フレームとして生成中の動画像に対して連結される。このような処理が１／３０秒周期で繰り返されることにより、順次、動画像が生成されることとなる。この第１画像は、さらに液晶モニタ４にも表示され、これにより動画像の撮影期間内においてもライブビュー表示がなされる。
【００８９】
なお、図８においては図示の便宜上、露光（ステップＳ１５）の後に、動画像の生成処理（ステップＳ１６）がなされ、さらにその後に次の露光（ステップＳ１５）がなされるように記載されているが、実際にはステップＳ１５とステップＳ１６とは並列になされる。つまり、各処理は単独で注目すると、ほぼ時間的間隔をおくことなく１／３０秒周期で繰り返されることとなる。
【００９０】
このような動画像の撮影期間において、実行ボタン３８の再押下により「動画撮影終了信号」が発生すると（ステップＳ１７にてＹｅｓ）、これに応答して、露光（ステップＳ１５）及び動画像の生成処理（ステップＳ１６）の繰り返しが終了され、最終的な動画像が得られる。これとともに、タイマ６４によりその時点の絶対時刻が「動画終了時刻」として取得される（ステップＳ１８）。
【００９１】
次に、記録制御部６６の制御により、「動画開始時刻」「動画終了時刻」を含むタグ情報が生成される（ステップＳ１９）。そして、取得された動画像にこのタグ情報が付加されて画像ファイルが生成される。この画像ファイルは、さらに固有のファイル名が付加されて、メモリカード９に記録されることとなる（ステップＳ２０）。
【００９２】
＜１−３−２．静止画像の取得＞
以上が動画モードの基本的な動作であるが、前述したとおり、動画モードにおいては、動画像の撮影期間内においてシャッタボタン３４が押下されると「静止画取得信号」が発生し、これに応答して静止画像が取得される。以下、動画像の撮影期間内において「静止画取得信号」が発生したときのデジタルカメラ１の動作について説明する。
【００９３】
上述したように、動画像の撮影期間内においては、所定の時間周期で露光（ステップＳ１５）、及び、動画像の生成処理（ステップＳ１６）が繰り返されている。この際に、シャッタボタン３４の押下により「静止画取得信号」が発生すると（ステップＳ１３にてＹｅｓ）、これに応答して図８中右下に示す静止画取得処理ＰＳが呼び出されて開始される（ステップＳ１４）。
【００９４】
この静止画取得処理ＰＳは、上述した動画モードの基本的な動作と並列的に実行可能な処理である。したがって、静止画取得処理ＰＳが開始された後においても、上記の露光（ステップＳ１５）、及び、動画像の生成処理（ステップＳ１６）の繰り返しは継続されることとなる。
【００９５】
静止画取得処理ＰＳにおいては、まず、タイマ６４によりその時点の絶対時刻が「静止画撮影時刻」として取得される。取得された撮影時刻はＲＡＭ６２に記憶される（ステップＳ２１）。
【００９６】
次に、ドライバ５１からの駆動信号により、撮像センサ２の第２グループの画素２１ｂによる露光がなされる。この第２グループの画素２１ｂの露光は、「静止画取得信号」の発生直後の第１グループの画素２１ａの露光と、その開始時点及び終了時点が一致される。つまり、第１グループと第２グループとで露光のタイミング（露光開始時点及び露光時間）が一致されることとなる（ステップＳ２２）。
【００９７】
次に、撮像センサ２の第２出力系統２４から第２グループの画素信号の出力が開始される（ステップＳ２３）。出力された画素信号は、出力されたものから順次に、第２信号処理回路５３にて処理されてデジタル信号とされた後、画像メモリ５４内に格納される。
【００９８】
第２グループは、第１グループと比較して画素数が膨大であるため、第２グループの画素信号の出力には、第１グループと比較して時間がかかる。しかしながら、本実施の形態の撮像センサ２は独立出力機能を有しているため、このような第２グループの画素信号が出力される際においても、その出力に何ら影響を受けずに、第１グループの画素信号が出力されるようになっている。
【００９９】
同一のタイミングの露光により得られた両グループの画素信号については、第２グループよりも第１グループのほうが先に出力が完了する。これら両グループの画素信号は、後の処理において合成されて一の静止画像とされる（詳細は後述。）。このため、第２グループと露光のタイミングが一致された第１グループの画素信号は、第２グループの画素信号の出力が完了するまで、画像メモリ５４内に第１画像として記憶保持される（ステップＳ２４）。
【０１００】
図９は、動画像の撮影期間内において「静止画取得信号」が発生したときのデジタルカメラ１の動作を示すタイムチャートである。
【０１０１】
動画像の撮影期間内においては、図に示すように、第１グループによる露光が１／３０秒周期で繰り返される。この１回の露光が、動画像の一のフレームに係る画素信号の取得に相当する。そしてこれとともに、直近の露光に係る画素信号の第１出力系統２３による出力が１／３０秒周期で繰り返される。
【０１０２】
このような状態において例えば時点Ｔ１３において「静止画取得信号」が発生すると、その発生直後の第１グループによる露光Ｅ１の開始に合わせて第２グループの露光Ｅ２が開始される（時点Ｔ１４）。そして、その第１グループの露光Ｅ１が終了すると同時に、第２グループの露光Ｅ２も終了される（時点Ｔ１５）。つまり、これら露光Ｅ１及び露光Ｅ２のタイミングが一致されるわけである。
【０１０３】
これらの露光Ｅ１，Ｅ２が終了すると、撮像センサ２の独立出力機能を利用して、第１出力系統２３からは第１グループの露光Ｅ１に係る画素信号の出力がなされ、また一方で、これと並列して第２出力系統２４からは第２グループの露光Ｅ２に係る画素信号が出力される（時点Ｔ１５〜）。
【０１０４】
露光Ｅ１に係る画素信号の出力は時点Ｔ１６で完了する。一方、露光Ｅ２に係る画素信号の出力は時点Ｔ１６よりも遅い時点Ｔ１９で完了する。時点Ｔ１６で出力が完了した露光Ｅ１に係る画素信号は、後の静止画像の生成に供するために、その時点Ｔ１６において第１画像として画像メモリ５４に記憶される。
【０１０５】
また、第１出力系統２３においては、露光Ｅ１に係る画素信号の出力が完了すると（時点Ｔ１６）、続いて、露光Ｅ１の次の露光に係る（すなわち、次のフレームに係る）画素信号が出力される。そして以降、第１出力系統２３においては、動画像の各フレームとしての第１グループの画素信号が１／３０秒周期で出力されることとなる。つまり、第２グループの画素信号の出力期間（時点Ｔ１５〜時点Ｔ１９）であるか否かにかかわらず、撮像センサ２の独立出力機能を利用して、第１グループの画素信号は１／３０秒周期で繰り返し出力されることとなる。
【０１０６】
図８に戻り、第２出力系統２４から第２グループの画素信号の出力が完了すると（ステップＳ２５にてＹｅｓ）、画像メモリ５４内には、第２グループに係る画素信号からなる画像（以下、「第２画像」という。）と、第２グループと露光のタイミングが一致された第１グループの画素信号に係る第１画像とが記憶された状態となる。第２グループの画素信号の出力の完了に応答して、これらの第２画像と第１画像とは、画像処理部５５の処理により合成され、一の静止画像が生成される（ステップＳ２６）。
【０１０７】
図１０は、この静止画像を生成するまでのデジタルカメラ１の処理を模式的に示す図である。図に示すように、タイミングが一致された露光により得られた画素信号のうち、受光部２０の第１グループに係るものは第１出力系統２３から出力されて第１画像７５とされ、第２グループに係るものは第２出力系統２４から出力されて第２画像７６とされる。第２画像７６よりも先に生成される第１画像７５は、動画像７７の一のフレームとして使用されるとともに、画像メモリ５４内に記憶される。
【０１０８】
一方で、第２グループの出力が完了して第２画像７６が生成されると、この第２画像７６と画像メモリ５４内の第１画像７５とが合成されて静止画像７８が生成される。より具体的には、第２画像７６の各画素信号と第１画像７５の各画素信号とが、受光部２０における画素２１の配置にしたがって再配置され、これにより、一の静止画像７８が生成されることとなる。
【０１０９】
図８に戻り、このようにして静止画像が生成されると、次に、「静止画撮影時刻」を含む静止画像用のタグ情報が生成される（ステップＳ２７）。そして、生成された静止画像にこのタグ情報及びサムネイル画像が付加されて画像ファイルが生成される。この画像ファイルは、さらに固有のファイル名が付加されて、メモリカード９に記録されることとなる（ステップＳ２８）。
【０１１０】
以上説明した静止画取得処理ＰＳは、動画像の撮影期間内において「静止画取得信号」が発生するごと（シャッタボタン３４が押下されるごと）に行なわれる。したがって、デジタルカメラ１では、一の動画像の撮影期間内において、複数の静止画像を取得することも可能となっている。
【０１１１】
ある動画像の撮影期間内において上記のようにして静止画像が取得されたときには、記録制御部６６の制御により、当該動画像のタグ情報の生成時（ステップＳ１９）において、そのタグ情報のうちの一部の情報として、取得された静止画像に係る画像ファイルのファイル名が記載される。これにより、動画像と、当該動画像の撮影期間内において取得された静止画像とが関連付けてメモリカード９に記録される。換言すれば、静止画像と、当該静止画像の一部となった第１グループの画素信号を含む動画像とが関連付けて記録されることとなる（ステップＳ２０）。
【０１１２】
以上のようにデジタルカメラ１においては、撮像センサ２が２つの出力系統２３，２４を有しており、これらの２つの出力系統２３，２４が、それぞれ互いに独立して対応するグループのみの画素信号を出力する。このため、２つのグループの画素信号を並列して出力でき、動画像に係る第１グループの画素信号を第２グループの画素信号の出力状態に影響されずに出力できる。その結果、静止画像の処理に係る期間であっても動画像のためのフレームを所定の時間周期で取得でき、フレームの抜け落ちの無い動画像を取得することができる。また同様に、動画像の撮影期間のライブビュー表示における静止画像の取得を要因としたフレームの抜け落ちも防止できる。このため、動画像の撮影期間においてスムーズなフレーミングが可能となる。
【０１１３】
また、動画像の撮影期間内に「静止画取得信号」が発生したときには、第１グループの画素２１ａと第２グループの画素２１ｂとで同一のタイミングで露光がなされる。そして、これらのグループそれぞれの画素信号から得られる第１画像及び第２画像とが合成されて、一の静止画像が生成される。したがって、同一のタイミングの露光により得られた画素信号同士が合成されることから、生成される静止画像を自然な画像とすることができる。
【０１１４】
また、動画像と、当該動画像の撮影期間内において取得された静止画像とが関連付けて記録されるため、例えば以下に説明する表示モードなど事後的に画像を取り扱う際において、動画像の撮影期間内に取得された静止画像を容易に特定できることとなる。
【０１１５】
＜１−４．表示モード動作＞
次に、デジタルカメラ１の表示モードにおける動作について説明する。表示モードにおいては、関連付けて記録された動画像及び静止画像とが同時に表示されるようになっている。
【０１１６】
図１１は、デジタルカメラ１の表示モードの動作の流れを示す図である。表示モードにおいては、まず、メモリカード９内に記録された画像ファイルのうちから表示対象とする画像ファイルを選択するための選択画面が表示される。ユーザは、この選択画面を参照しつつ十字キー３７等を操作することにより、所望の画像ファイルを表示対象として選択することができる（ステップＳ３１）。
【０１１７】
ユーザにより選択された画像ファイルが静止画像に係るものである場合は（ステップＳ３２にてＮｏ）、液晶モニタ４にその静止画像が表示される（ステップＳ３３）。静止画像の表示後は、所定の操作により、再度、選択画面に戻ることとなる。
【０１１８】
一方、ユーザにより選択された画像ファイルが動画像に係るものである場合は（ステップＳ３２にてＹｅｓ）、まず、その動画像（以下、「対象動画像」という。）に係るタグ情報が読み取られる（ステップＳ３４）。そして、このタグ情報に静止画像に係るファイル名が記載されているときは、そのファイル名が取得される。取得されたファイル名は、対象動画像に関連付けられて記録された静止画像に係る画像ファイルを示すものである。したがってこれにより、対象動画像の撮影期間内に取得された静止画像（以下、「関連静止画像」という。）が特定される（ステップＳ３５）。
【０１１９】
次に、特定された関連静止画像に係るタグ情報が参照され、関連静止画像の「静止画撮影時刻」が取得される。そして、関連静止画像の「静止画撮影時刻」に基づいて、対象動画像の撮影開始時点から関連静止画像の取得時点までの時間が「相対撮影時間」として取得される。より具体的には、関連静止画像の「静止画撮影時刻」から対象動画像に係るタグ情報に記載の「動画開始時刻」が減算されることにより、「相対撮影時間」が取得される。複数の関連静止画像が存在するときには、それら全ての関連静止画像の「相対撮影時間」が取得される（ステップＳ３６）。
【０１２０】
次に、対象動画像と関連静止画像とが、同時に液晶モニタ４に表示される。このとき、対象動画像については、例えば最先のフレームのみが静止状態で表示される（ステップＳ３７）。
【０１２１】
図１２は、対象動画像と関連静止画像との同時表示がなされているときの液晶モニタ４の表示例を示す図である。図に示すように、対象動画像７７は液晶モニタ４の画面左側において比較的大きく表示され、この対象動画像７７の右側に３つの関連静止画像７８が縦方向に配列されて表示される。この図の例の対象動画像７７においては、３つの関連静止画像７８が存在していることとなる。このような表示により、対象動画像の撮影期間内において取得された静止画像を容易に把握できることとなる。
【０１２２】
図１１に戻り、このような状態で実行ボタン３８が押下されると、対象動画像の再生表示の開始を指示する信号である「再生開始信号」が発生する（ステップＳ３８にてＹｅｓ）。これに応答して、まず、タイマ６４による計時が開始される（ステップＳ３９）。この計時時間は、対象動画像の再生表示の開始からの時間（以下、「再生時間」という。）を示すこととなる。
【０１２３】
続いて、対象動画像の再生表示がなされる（ステップＳ４０）。図１３は、対象動画像の再生表示がなされているときの液晶モニタ４の表示例を示す図である。図に示すように、対象動画像の再生表示中においては、対象動画像７７の下部に再生時間を示す文字列４１が表示される。このような対象動画像の再生表示は、再生時間が、撮影期間（「動画開始時刻」から「動画終了時刻」まで）に相当する時間となると終了する（ステップＳ４３）。
【０１２４】
また、このような対象動画像の再生表示中においては、再生時間が、対象動画像の撮影開始時点から関連静止画像の取得時点までの時間に相当するとき、その旨を示す表示が行なわれるようになっている。すなわち、再生時間が相対撮影時間となったときに、通常とは異なる特殊表示がなされる。
【０１２５】
対象動画像の再生表示中においては、再生時間になったか否かが常時確認される（ステップＳ４１）。そして、再生時間が相対撮影時間になったときは、図１３に示すように、当該相対撮影時間に対応する関連静止画像７８が拡大表示されるとともに、所定の撮影マーク４２が表示される（ステップＳ４２）。図１３の例においては、関連静止画像７８ａが他の関連静止画像７８ｂ，７８ｃよりも拡大して強調表示されている。このような特殊表示は、一定期間（例えば１秒間）持続される。複数の関連静止画像が存在するときには、それらの関連静止画像の相対撮影時間ごとに同様の表示がなされる。このような表示により、ユーザは動画像の撮影期間に対して静止画像が取得された時点を事後的に容易に把握できることとなる。
【０１２６】
以上のようにデジタルカメラ１においては、動画像の表示の際において、当該動画像に関連付けて記録された静止画像が同時に表示される。したがって、動画像の表示の際において、その動画像の撮影期間内において取得された静止画像を容易に把握できる。さらに、動画像の再生表示中においては、再生時間が、その動画像の撮影開始時点から当該動画像に関連付けて記録された一の静止画像の取得時点までの時間に相当するとき、その旨を示す特殊表示が行なわれる。このため、動画像の撮影期間に対して静止画像が取得された相対時点を事後的に容易に把握できることとなる。
【０１２７】
＜２．第２の実施の形態＞
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。上記第１の実施の形態では、撮像センサ２が２つの出力系統を備えていたが、本実施の形態の撮像センサ２が備える出力系統は１つのみとなっている。本実施の形態のデジタルカメラ１の外観構成は、図１及び図２に示すものと同様である。
【０１２８】
図１４は、本実施の形態のデジタルカメラ１の主たる内部構成を示すブロック図である。図１４に示すように、本実施の形態のデジタルカメラ１の内部構成は、図３に示す第１の実施の形態のものとほぼ同様である。ただし、本実施の形態の撮像センサ２は１つの出力系統のみを有するため、信号処理回路としては１つの信号処理回路５７のみが設けられている。この信号処理回路５７の構成は、第１の実施の形態の信号処理回路５２，５３と同様である。また、本実施の形態の撮像センサ２はＣ−ＭＯＳセンサで構成され、受光部２５及び出力部２６とともにドライバ２９を備えている。このドライバ２９も、全体制御部６からの信号に基づいて、受光部２５及び出力部２６に駆動のための信号を送出する。
【０１２９】
撮像センサ２の受光部２５は、第１の実施の形態と同様、図４に示すように、横１９２０×縦１４４０に２次元配列された複数の画素２１で構成されている。そして、これらの複数の画素２１も、動画像の生成に利用される画素信号を取得する画素２１ａのグループと、主として静止画像の生成に利用されるその他の画素２１ｂのグループとの２つのグループに区分される。第１グループの画素２１ａと第２グループの画素２１ｂとの配置は、第１の実施の形態と同様であり、本実施の形態の撮像センサ２においても横６４０×縦４８０の画素２１ａが存在している。ただし、本実施の形態の撮像センサ２では、これら第１及び第２グループの双方の画素信号が一つの出力系統のみを備えた出力部２６から出力される。
【０１３０】
図１５は、出力部２６を含む本実施の形態の撮像センサ２の構成を模式的に示す図である。出力部２６は、受光部２５の垂直画素列ごとに配置された複数の垂直出力ライン２６１と、これら複数の垂直出力ライン２６１と電気的に接続された一本の水平出力ライン２６２とを備えている。
【０１３１】
図１５に示すように、本実施の形態の撮像センサ２の画素２１のそれぞれには、アンプ及びスイッチとして機能するトランジスタ２７が配置されている。各画素２１は、トランジスタ２７を介して垂直出力ライン２６１に接続される。あるトランジスタ２７のゲート電極に対してドライバ２９から信号が与えられると、そのトランジスタ２７に対応する画素２１に蓄積された画素信号が増幅されて、垂直出力ライン２６１に対して流れる。そして、この画素信号は、垂直出力ライン２６１からさらに水平出力ライン２６２に流れ、水平出力ライン２６２により出力される。全ての画素２１の画素信号は、これと同様にして出力される。したがって、撮像センサ２の全ての画素２１の画素信号は一の出力系統たる一本の水平出力ライン２６２を通じて出力される。
【０１３２】
ドライバ２９は、任意のトランジスタ２７のゲート電極に対して選択的に信号を与えることができる。このため、撮像センサ２では、任意の画素２１の画素信号を選択的に出力させることが可能となっている。したがって、撮像センサ２では、その受光部２５における画素２１の配列順序にかかわらず、画素２１の画素信号を任意の順序で出力することも可能となっている。以下、このような撮像センサ２の任意の画素２１の画素信号を任意の順序で出力できる機能を「任意出力機能」という。
【０１３３】
本実施の形態のデジタルカメラ１の「動画モード」の動作は、図８に示すものと同様である。したがって、本実施の形態のデジタルカメラ１においても、動画像の撮影期間内において「静止画取得信号」が発生したときには、これに応答して静止画像が取得される。そしてこの際には、第２グループの出力に影響されず、各フレームに相当する第１グループの画素信号が所定の時間周期で繰り返し出力されるようになっている。本実施の形態では、この動作を実現するために、撮像センサ２の「任意出力機能」が利用され、一の出力系統のみを有する出力部２６から、第１グループの画素信号と第２グループの画素信号とが実質的に並列して出力されるようになっている。
【０１３４】
図１６は、動画像の撮影期間内において「静止画取得信号」が発生したときの本実施の形態のデジタルカメラ１の動作を示すタイムチャートである。
【０１３５】
本実施の形態でも、動画像の撮影期間内においては図に示すように、第１グループによる露光、及び、その露光に係る画素信号の出力部２６による出力が１／３０秒周期で繰り返される。この際には、第１グループの画素２１ａに係るトランジスタ２７のみに対してドライバ２９から１／３０秒周期で信号が繰り返し与えられる。本実施の形態の出力部２６は、１回の露光に係る第１グループの全ての画素信号を、１／３０秒より短い期間で出力可能となっている。
【０１３６】
このような状態において例えば時点Ｔ３３において「静止画取得信号」が発生すると、これに応答して、第２グループによる露光Ｅ２がなされる。本実施の形態においても、この第２グループの露光Ｅ２と第１グループによる露光Ｅ１とは、ドライバ２９からの信号によりタイミングが一致される（時点Ｔ３４〜Ｔ３５）。
【０１３７】
これらの露光Ｅ１，Ｅ２が完了した時点Ｔ３５以降においても、動画像の各フレームとしての第１グループの画素信号は、１／３０秒周期で繰り返し出力部２６から出力される。一方で、第２グループの露光Ｅ２により得られた画素信号は、繰り返されている第１グループの画素信号の出力期間の相互間において出力部２６から出力される。
【０１３８】
より具体的には、図１６中の下部に示すように、動画像の各フレームを出力すべき一の周期（１／３０秒）が、一の処理周期ＣＴとされる。そして、この処理周期ＣＴが分割されて、第１グループの画素信号を出力するための第１出力期間ＳＴ１と、第２グループの画素信号を出力するための第２出力期間ＳＴ２とに配分される。第１出力期間ＳＴ１は、１回の露光に係る第１グループの全ての画素信号を出力可能な期間とされる。換言すれば、一の処理周期ＣＴにおいて、第１グループの全ての画素信号の出力を完了できる期間が第１出力期間ＳＴ１とされ、処理周期ＣＴから第１出力期間ＳＴ１を除いた残期間が第２出力期間ＳＴ２とされるわけである。
【０１３９】
このような動作は、撮像センサ２の「任意出力機能」により可能となる。ドライバ２９からは、第１出力期間ＳＴ１には、第１グループの画素２１ａに係るトランジスタ２７に対して信号が与えられ、第２出力期間ＳＴ２には、第２グループの画素２１ｂに係るトランジスタ２７に対して信号が与えられる。
【０１４０】
第２グループの露光Ｅ２により得られた画素信号については、１回の第２出力期間ＳＴ２のみでは全ての出力は不可能であるため、複数回の第２出力期間ＳＴ２により出力される。したがって、第２グループの露光Ｅ２が完了した時点以降においては、複数回の処理期間ＣＴに対して第２出力期間ＳＴ２が設定される。図の例においては、時点Ｔ３５〜Ｔ４１の６つの処理周期ＣＴにおいて第２出力期間ＳＴ２が設定され、第２グループの画素信号が６回に分けて出力されている。この動作も、撮像センサ２の「任意出力機能」により実現される。露光Ｅ２により得られた第２グループの各画素２１ｂの画素信号は、対応するトランジスタ２７に信号が与えられるまで出力が待機されるが、このような出力待機中の画素信号は各画素２１ｂにおいて保持される。
【０１４１】
このように本実施の形態では、処理周期ＣＴが分割され、２つのグループのそれぞれの画素信号を出力するための期間に配分される。これにより、１つの出力系統のみを備える出力部２６であっても、第１グループの画素信号と、第２グループの画素信号とを実質的に並列して出力できることとなる。
【０１４２】
また、第１グループには、全ての画素信号の出力を完了できる期間が配分され、一方で、第２グループには、その残期間が配分される。このことから、動画像に係る第１グループの画素信号を第２グループよりも優先的に出力でき、一のフレームに相当する第１グループの画素信号を第２グループの画素信号の出力状態に影響されずに所定の時間周期で出力できる。したがって、静止画像の処理に係る期間であっても、動画像のためのフレームを所定の時間周期で取得でき、フレームの抜け落ちの無い動画像を取得することができることとなる。
【０１４３】
なお、出力された後の第１グループの画素信号、及び、第２グループの画素信号は、第１の実施の形態と同様に処理されることとなる。
【０１４４】
＜３．変形例＞
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、この発明は上記実施の形態に限定されるものではなく様々な変形が可能である。
【０１４５】
例えば、撮像センサ２の複数の画素のうちのいずれの画素を、第１グループ及び第２グループに区分するかは、上記実施の形態のものに限定されず、様々な態様があってよい。例えば、図１７に示すように、受光部２０（２５）において垂直画素列が同一となる画素は、同一のグループに必ず区分されるようにしてもよい。図１７の例では、３つの垂直画素列に１つの割合で、第１グループの画素２１ａのみからなる垂直画素列が存在している。
【０１４６】
また、第１の実施の形態において図１７のような画素の配置を採用すると、垂直転送部の数を少なくすることができる。図１８は、図１７の画素の配置を採用したＣＣＤセンサで構成される撮像センサ２の構成を模式的に示す図である。図に示すように、一の垂直画素列には、同一グループのみの画素が含まれている。このため、第１グループの画素２１ａのみが含まれている垂直画素列には第１出力系統２３の垂直転送部２３１のみが配置される。そして一方、第２グループの画素２１ｂのみが含まれている垂直画素列には第２出力系統２４の垂直転送部２４１のみが配置される。したがって、一の垂直画素列に２つの垂直転送部を配置する必要がないため、撮像センサ２の構成を単純なものにすることができる。
【０１４７】
また、上記実施の形態においては、撮像センサ２の画素が区分されるグループの数は、２つであったが、３以上あってもよい。
【０１４８】
また、上記実施の形態では、一方のグループが主として動画像の取得を目的とし、他方のグループが主として静止画像の取得を目的としていたが、各グループが取得を目的とする画像が、グループ間で互いに異なる性質のものであれば、画像の性質は特に限定されない。例えば、一方のグループがフレームレートの比較的高い動画像の取得を目的とし他方のグループがフレームレートの比較的低い動画像の取得を目的としている場合や、一方のグループが色温度の比較的高い画像の取得を目的とし他方のグループが色温度の比較的低い画像の取得を目的とする場合などであってもよい。
【０１４９】
また、上記実施の形態では、第１グループの露光Ｅ１と第２グループの露光Ｅ２との露光時間を一致させるとしたが、例えば、被写体の輝度が比較的低い場合などにおいては、第２グループの露光Ｅ２の時間を第１グループの露光Ｅ１よりも長くしてもよい。
【０１５０】
また、上記実施の形態では、動画像のタグ情報に静止画像に係るファイル名を記載することで、動画像と静止画像とを関連付けていたが、関連付け手法はこれに限定されない。例えば、動画像のタグ情報に「デジタルカメラの固有コード」「動画開始時刻」及び「動画終了時刻」を記載し、一方、静止画像のタグ情報に「デジタルカメラの固有コード」及び「静止画撮影時刻」を記載するのみであっても、動画像と、該動画像の撮影期間内において取得された静止画像とを実質的に関連付けることが可能である。また、ＧＰＳなどの位置取得機能を備える撮像装置では、動画像と静止画像との双方のタグ情報に同一の「位置情報（撮影された位置）」を記載することでも、動画像と静止画像とを関連付けることが可能である。さらに、文字入力が可能な撮像装置では、動画像と静止画像との双方のタグ情報に同一の「文字情報（タイトル）」を記載することでも、動画像と静止画像とを関連付けることが可能である。
【０１５１】
また、動画像の再生表示における液晶モニタ４の表示態様（特殊表示の態様を含む。）は、図１３に示したものに限定されない。例えば、図１９に示すように、液晶モニタ４の画面の領域全体により動画像を再生表示し、再生時間が相対撮影時間になったときのみ、当該相対撮影時間に対応する関連静止画像７８を、動画像に重畳して表示するようにしてもよい。
【０１５２】
また、上記実施の形態では、再生時間が相対撮影時間になったときに特殊表示を一定期間行なうと説明したが、例えば、再生時間が相対撮影時間の所定時間前（例えば、０．５秒前）になったときから、特殊表示を行なうようにしてもよい。また、相対撮影時間の所定時間前（例えば、１０秒前）から、相対撮影時間にかけてカウントダウン表示を行なうようにしてもよい。これによれば、動画像の撮影期間に対して静止画像が取得された相対時点をさらに明瞭に把握できる。
【０１５３】
また、上記実施の形態では、第１グループの画素信号と第２グループの画素信号とを合成して一の静止画像を生成する等の画像処理を行なう画像処理部５５は、撮像センサ２と別体で構成されていたが、この画像処理部５５と同様の機能を有する回路を撮像センサ２が備えていてもよい。
【０１５４】
また、上記実施の形態では、第１画像と第２画像とが合成されて一の静止画像が生成されていたが、画像処理部５５の第２画像（第２グループに係る画素信号からなる画像）に対する画素補間により、第２画像のみから一の静止画像が生成されてもよい。ここで画素補間とは、第２画像中に存在しない位置の画素信号を、その周辺の画素信号の置き換え、あるいは、平均等により補間する処理である。
【図面の簡単な説明】
【０１５５】
【図１】デジタルカメラの斜視図である。
【図２】デジタルカメラの背面図である。
【図３】デジタルカメラの主たる内部構成の一例を示すブロック図である。
【図４】撮像センサの画素の配置の一例を示す図である。
【図５】撮像センサの構成の一例を模式的に示す図である。
【図６】静止画像に係る画像ファイルの模式図である。
【図７】動画像に係る画像ファイルの模式図である。
【図８】デジタルカメラの動画モードにおける動作の流れを示す図である。
【図９】動画像の撮影期間内の動作を示すタイムチャート図である。
【図１０】静止画像を生成するまでの処理を模式的に示す図である。
【図１１】デジタルカメラの表示モードの動作の流れを示す図である。
【図１２】液晶モニタの表示例を示す図である。
【図１３】液晶モニタの表示例を示す図である。
【図１４】デジタルカメラの主たる内部構成の一例を示すブロック図である。
【図１５】撮像センサの構成の一例を模式的に示す図である。
【図１６】動画像の撮影期間内の動作を示すタイムチャート図である。
【図１７】撮像センサの画素の配置の一例を示す図である。
【図１８】撮像センサの構成の一例を模式的に示す図である。
【図１９】液晶モニタの表示例を示す図である。
【符号の説明】
【０１５６】
１      デジタルカメラ
２      撮像センサ
２１      画素
２２      出力部
２３      第１出力系統
２４      第２出力系統
２６      出力部
２７      トランジスタ
４２      撮影マーク
【図１】
2005311665.tif 000003
【図２】
2005311665.tif 000004
【図３】
2005311665.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005311665.tif 000007
【図６】
2005311665.tif 000008
【図７】
2005311665.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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