(57)【要約】【課題】  記録材の搬送位置の誤検知が防止され、搬送不良を招かない記録材通過位置検出手段を有する電子写真方式の画像形成装置を提供する。【解決手段】  露光により像担持体に形成した潜像を、現像剤で現像し、記録材に転写して画像形成するにあたり、画像形成位置に搬送される記録材の、搬送方向と直交する方向の通過位置を検出して露光位置を決める制御を行う画像形成装置において、通過位置検出手段としてラインセンサを有し、搬送ガイドの前記ラインセンサと対向する領域の一部に、画像形成頻度の高い紙幅の記録材側端部が通過する位置での開口を有する画像形成装置。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
露光により像担持体に形成した潜像を、現像剤で現像し、記録材に転写して画像形成するにあたり、画像形成位置に搬送される記録材の、搬送方向と直交する方向の通過位置を検出して露光位置を決める制御を行う画像形成装置において、通過位置検出手段としてラインセンサを有し、搬送ガイドの前記ラインセンサと対向する領域の一部に、画像形成頻度の高い紙幅の記録材側端部が通過する位置での開口を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記開口を有する領域はＡ４サイズの短編を先頭に搬送する場合（Ａ４Ｒ幅）の記録材の側端部が通過する位置には無く、少なくともレターサイズ（８．５インチ×１１インチ〜但し１インチは２．５４ｃｍ）の長辺を先頭に搬送する場合の記録材の側端部が通過する位置は包含することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に関し、詳しくは、記録材の搬送位置を検出して感光体に露光する位置の制御を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１は電子写真方式の画像形成装置の機械的構成の１例を示す側断面図である。
【０００３】
この種の画像形成装置では、給紙カセット３０から感光体ドラム５１に至るまでの記録材Ｐの搬送経路中で、各種の滑りや紙曲がりにより記録材Ｐに若干の位置ずれが発生する。
【０００４】
この様な位置ずれには、搬送方向についてはトナー画像を転写する直前のレジストローラ１８５によって位置合わせを行い、搬送方向と直交する方向については、位置ずれを検出し、感光体を露光する位置を変えて対応している。
【０００５】
図２に、記録材Ｐ１では所定の位置から距離がＸであったものが、記録材Ｐ２ではＸ’になっている様子を模式的に示す。４１は露光用のレーザ発振器、４２はレーザ光を偏向走査するポリゴンミラーである。
【０００６】
記録材の通過位置に応じた感光体への露光位置の制御を行うにあたり、記録材の通過位置を検出するセンサとして密着型ラインセンサを用いることが特許文献１に記載されている。
【０００７】
又、この様なラインセンサに設けられた防塵用コンタクトガラスに付着する紙粉やゴミ・埃を除去し易くする構成が特許文献２に記載されている。
【０００８】
図３は、特許文献２の発明に係る、レジストローラ１８５を経て感光体ドラム５１に至る記録材Ｐの搬送経路の１例を模式的に示すものである。
【０００９】
図においては、記録材Ｐは用紙ガイド板１８６と上側用紙ガイド板１８７との間隙を通って搬送され、上側用紙ガイド板１８７が通過位置検出センサ２２０を有する。当該センサは、発光部のＬＥＤ２２０ａと、ミラー２２０ｂと、受光部のＣＣＤ２２０ｃで構成され、記録材Ｐの搬送時の位置を検出する。用紙ガイド板１８６には、コンタクトガラス２２１に対向する領域に開口部１８８が設けられ、コンタクトガラス２２１をブラシ等の清掃部材で清掃できる様になっている。１８９は転写前ローラである。
【特許文献１】特開２０００−３３５０１０
【特許文献２】特開２０００−３４４３９４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記図３に示す例の搬送経路では、レジストローラ１８５の開口部と清掃用の開口部が近いために、狭い板金等でその間のガイド板を構成することになり、変形や破損等による通紙性能の著しい低下が問題となる。
【００１１】
従って、この様な開口を持たない、通過位置検出センサ２２０に対向する面を黒色等の反射率の小さい材質とした用紙ガイド板を用い、通過位置検出センサ（ラインセンサ）で記録材の中央から搬送方向と直交する方向の端部に向けてスキャンを行い、反射率が一定以下になった位置を記録材の端部として検出することを行っているのが通常である。
【００１２】
ところが記録材の搬送に伴う紙粉汚れは上記コンタクトガラスに発生するばかりでなく、コンタクトガラスに対向するガイド板にも紙粉が溜まり、こちらの紙粉の方が多いことから通過位置の誤検知が発生してしまうことが判明した。つまり紙粉は記録材の端部の外側に発生し、同一サイズの記録材で数万枚画像形成すると、溜まった紙粉が反射率に影響して誤検知が発生する。
【００１３】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、記録材の搬送位置の誤検知が防止され、搬送不良を招かない記録材通過位置検出手段を有する電子写真方式の画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の上記目的は、
１）露光により像担持体に形成した潜像を、現像剤で現像し、記録材に転写して画像形成するにあたり、画像形成位置に搬送される記録材の、搬送方向と直交する方向の通過位置を検出して露光位置を決める制御を行う画像形成装置において、通過位置検出手段としてラインセンサを有し、搬送ガイドの前記ラインセンサと対向する領域の一部に、画像形成頻度の高い紙幅の記録材側端部が通過する位置での開口を有する画像形成装置、
２）前記開口を有する領域は、Ａ４サイズの短編を先頭に搬送する場合（Ａ４Ｒ幅）の記録材の側端部が通過する位置には無く、少なくともレターサイズ（８．５インチ×１１インチ〜但し１インチは２．５４ｃｍ）の長辺を先頭に搬送する場合の記録材の側端部が通過する位置は包含する１）の画像形成装置、
によって達成される。
【００１５】
即ち本発明者は、ガイド板の強度を維持しつつ紙粉が溜まる領域を取り除こうと考え、幅の小さいサイズの記録材による紙粉はより大きなサイズの記録材が通過することで押し流されるので、幅がある程度大きく使用頻度の高いサイズの記録材側端部が通過する位置に開口を設けて本発明に至った。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、通紙性能を損なうこと無く、記録材の通過位置を誤検知することによる記録材上の画像の片寄りを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
まず、図１を参照して画像形成装置の全体について説明する。
【００１８】
図において、原稿の両面給送が可能なＡＤＦ１０の原稿載置部１１には、原稿第１頁の表面を上にした状態の原稿ｄが複数枚載置されている。ローラ１２ａ、ローラ１２ｂを介して繰り出された原稿の１枚目はローラ１３を介して回転搬送される。
【００１９】
つぎに、光源２３により原稿ｄの原稿面が照射され、その反射光がミラー２４，２５，２６を介して結像光学系２７を介して光電変換手段であるＣＣＤ２８の受光面に像を結ぶ。ここで、光源２３、ミラー２４，２５，２６、結像光学系２７及びＣＣＤ２８を有する光学系、並びに、図示されていない光学系駆動手段とで画像読み取り部２０を構成している。なお原稿ｄがプラテンガラス２１上に読み取り面を下に向けた状態に載置された場合には、光学系はプラテンガラス２１に沿って走査して読み取りを行う。また、原稿ｄが自動給紙されてローラ１３の周囲を回る場合には、第２のプラテンガラス２２下に光源２３とミラー２４とが固定された状態で読み取りを行う。
【００２０】
そして、読み取られた原稿ｄの画像データは、ＣＣＤ２８から図示しない画像処理部に送られる。
【００２１】
なお、原稿ｄがＡＤＦ１０により自動給送される場合には、原稿ｄの１ページ目が読み取られると、今度は反転ローラ１４を介して再度ローラ１３を用いた巻き取り操作が行われ、原稿裏面の画像が画像読み取り部２０で読み取られ、画像処理部に送られる。
そして、表面と裏面との画像が読み取られた原稿ｄは、再度反転ローラ１４で反転されて、表面を下に向けた状態で排紙皿１６に積載されていく。
【００２２】
このようにして画像読み取り部２０で読み取られた画像データは、画像処理部で所定の画像処理が行なわれた後、圧縮されて画像メモリに記憶される。
【００２３】
一方、記録材が積載されている給紙手段としての給紙カセット３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃから、搬送ローラ１８１により記録材Ｐが繰り出され、画像形成部５０に給送される。また、給紙手段としての手差し給紙トレイ３１からは搬送ローラ１８３により記録材Ｐが繰り出され、画像形成部５０に給送される。
【００２４】
そして、画像形成部５０に給送される記録材Ｐは、その入口付近の搬送手段としてのレジストローラ１８５で同期がとられた後、像担持体となる感光体ドラム５１に近接する。すなわち、給紙カセット３０からレジストローラ１８５に至る第１の搬送経路と、手差し給紙トレイ３１からレジストローラ１８５に至る第２の搬送経路とが設けられている。
【００２５】
さらに、レジストローラ１８５で同期がとられた記録材Ｐは、先端検知手段としての先端検知センサ１９０でその先端が検知されると共に、密着型ラインセンサで構成された通過位置検出センサ２２０によって主走査方向の通過位置が検知される。
【００２６】
画像処理部から画像書込部４０に画像データが入力され、画像書込部４０内のレーザダイオードから画像データに応じたレーザ光を感光体ドラム５１上に照射し、静電潜像を形成する。この静電潜像を現像部５３で現像することで、感光体ドラム５１上にトナー像を形成する。
【００２７】
このトナー像は感光体ドラム５１の直下に転写位置、即ち、トナー像を記録材Ｐに形成する画像形成位置を形成する転写部５４により記録材Ｐに転写される。そして、感光体ドラム５１に当接されている記録材Ｐは分離部５５により分離される。感光体ドラム５１から分離された記録材Ｐは搬送機構５８を介して定着部５９に入り、トナー像が熱と圧力とにより定着される。このようにして、記録材Ｐに画像が形成される。
【００２８】
なお、両面画像形成の際の反転再給紙の必要がある場合には、トナー像が定着された記録材Ｐは、ガイド６１を介して下方に搬送され、反転部６３に入る。次に、反転部６３に入っている記録材Ｐは、反転ローラにより再度繰り出され、反転搬送路６４を経由して再度画像形成部５０に送られる。前記原稿ｄの片面の画像形成が終了した画像形成部５０では、感光体ドラム５１に付着したトナーがクリーニング部５６で除去され、次の画像形成に備えている。
【００２９】
この状態で記録材Ｐのもう一方の面（未だ画像形成されていない面）が画像形成部５０に搬入され、画像が形成される。分離部５５で感光体ドラム５１から分離された記録材Ｐは搬送機構５８を介して再度定着部５９に入って定着される。このようにして、裏面と表面との画像形成が完了した記録材Ｐ、または、一方の面の画像形成が完了した記録材Ｐは機外に排出される。
【００３０】
感光体ドラム５１、レジストローラ１８５、通過位置検出センサ２２０、転写前ローラ１８９の配置の位置関係は図４に示す如くなる。
【００３１】
図４に示す配置の場合の本発明に係る開口の１実施形態を、搬送ガイドの記録材通過面とは反対側から見たものが図５である。
【００３２】
搬送ガイド１８６はレジストローラ１８５用の開口部１８６ａと通過位置検出センサ２２０と対向し、当該センサの読取位置Ｄｅｔに対応する位置に開口１８６ｂとを有する。この実施形態の開口１８６ｂは図に示す様に、比較的幅が広く画像形成頻度が高いＡ４（２７９ｍｍ幅）サイズからＢ４（２５７ｍｍ幅）サイズまでをカバーしている。複写機の様な画像形成装置の使用形態に鑑みると、少なくとも欧米で多用されるレターサイズ（２７９．４ｍｍ幅）からＡ４サイズまでの側端部をカバーする開口が好ましく、搬送ガイドの強度の点からＡ４Ｒ（２１０ｍｍ幅）までカバーするのは好ましいとは言えず、又、Ｂ４サイズやＡ４サイズの搬送に伴い、Ａ４Ｒ幅による紙粉は押し流されるので、Ａ４Ｒ幅の側端部をカバーしなくても本発明の効果は発揮される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】電子写真方式の画像形成装置の機械的構成の１例を示す側断面図である。
【図２】記録材ごとに通過位置が異なる様子を模式的に示す図である。
【図３】記録材の搬送経路の１例を模式的に示す図である。
【図４】レジストローラから像担持体へ至る配置を模式的に示す図である。
【図５】本発明に係る開口の１実施形態を、搬送ガイドの記録材通過面とは反対側から見た図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  ＡＤＦ
２０  画像読み取り部
３０  給紙カセット
３１  手差し給紙トレイ
４０  画像書込部
５０  画像形成部
５１  感光体ドラム
５３  現像部
５４  転写部
５５  分離部
５６  クリーニング部
５９  定着部
６３  反転部
６４  反転搬送路
１８５  レジストローラ
１９０  先端検知センサ
２２０  通過位置検知センサ
Ｐ  記録材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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