(57)【要約】【課題】  操縦安定性と向上しつつ、ウェット性能と騒音性能との両立を可能にした空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  トレッド１の中央部でタイヤ周方向に延びるリブ状陸部１０と、該リブ状陸部１０の両側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の主溝２１と、該主溝２１の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の陸部１１とを備えた空気入りタイヤにおいて、リブ状陸部１０にタイヤ周方向に延びる細溝３１を設け、陸部１１に主溝２１とは非連通であってタイヤ赤道線Ｅに対して傾斜する複数本のラグ溝２４とタイヤ周方向に延びる波状又はジグザグ状の細溝３２を設け、かつ細溝３２と陸部１１の外側壁面との最小距離Ｗ２を陸部１１の幅Ｗ１の６０〜７０％とし、細溝３２の振幅Ｗ３を陸部１１の幅Ｗ１の５〜１２％とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッドの中央部でタイヤ周方向に延びるリブ状陸部と、該リブ状陸部の両側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の第１主溝と、該第１主溝の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の第１陸部とを備えた空気入りタイヤにおいて、前記リブ状陸部にタイヤ周方向に延びる細溝を設け、前記第１陸部に第１主溝とは非連通であってタイヤ赤道線に対して傾斜する複数本のラグ溝とタイヤ周方向に延びる波状又はジグザグ状の細溝を設け、かつ前記波状又はジグザグ状の細溝と第１陸部の外側壁面との最小距離Ｗ２を第１陸部の幅Ｗ１の６０〜７０％とし、前記波状又はジグザグ状の細溝の振幅Ｗ３を第１陸部の幅Ｗ１の５〜１２％とした空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記ラグ溝の溝幅をトレッド中央側よりも外側で広くした請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記ラグ溝の間に少なくとも１本の細溝を配置した請求項１又は請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記第１陸部の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の第２主溝と、該第２主溝の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の第２陸部と、該第２陸部の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の補助溝と、該補助溝の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる第３陸部とを備えた請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記リブ状陸部の幅がトレッド接地幅の９〜１３％であり、前記第１主溝の中心線とタイヤ赤道線との距離がトレッド接地幅の７〜１０％であり、前記第２主溝の中心線とタイヤ赤道線との距離がトレッド接地幅の２５〜２９％であり、前記補助溝の中心線とタイヤ赤道線との距離がトレッド接地幅の３８〜４３％である請求項４に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
タイヤ接地面内でのタイヤ周方向に延びる溝の面積比率が２５〜３５％である請求項４に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記第２陸部は細溝のみを有し、前記第３陸部はタイヤ接地面内に細溝のみを有する請求項４〜６のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記トレッドの繰り返し要素のピッチ数を７０〜８０とした請求項１〜７のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
前記トレッドは車両装着時の回転方向が指定された方向性パターンを有する請求項１〜８のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主としてタイヤ周方向に延びる溝と細溝とでトレッドパターンを構成した空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、操縦安定性と向上しつつ、ウェット性能と騒音性能との両立を可能にした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤのウェット性能を向上し、また騒音の低減を図るために、トレッドにタイヤ周方向に延びる複数本の主溝とタイヤ赤道線に対して傾斜する複数本のラグ溝とを設けるのが一般的である（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。ここで、ウェット性能を向上するためにはネガティブ比（溝面積比）を大きくし、低騒音化のためにはネガティブ比を小さくすることが効果的であり、これらウェット性能と騒音性能の改善条件は相反している。そのため、ラグ溝の傾斜角度や幅を工夫することが行われている。
【０００３】
しかしながら、ラグ溝の傾斜角度や幅を工夫してもラグ溝を有している以上、ウェット性能と騒音性能の両立には自ずと限界があり、更なる改善要求に応えることは困難である。また、ネガティブ比を大きくしていくと操縦安定性の悪化を招くという問題もある。
【特許文献１】特開平１０−２６４６１２号公報
【特許文献２】特開平６−２３９１１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、操縦安定性と向上しつつ、ウェット性能と騒音性能との両立を可能にした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッドの中央部でタイヤ周方向に延びるリブ状陸部と、該リブ状陸部の両側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の第１主溝と、該第１主溝の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の第１陸部とを備えた空気入りタイヤにおいて、前記リブ状陸部にタイヤ周方向に延びる細溝を設け、前記第１陸部に第１主溝とは非連通であってタイヤ赤道線に対して傾斜する複数本のラグ溝とタイヤ周方向に延びる波状又はジグザグ状の細溝を設け、かつ前記波状又はジグザグ状の細溝と第１陸部の外側壁面との最小距離Ｗ２を第１陸部の幅Ｗ１の６０〜７０％とし、前記波状又はジグザグ状の細溝の振幅Ｗ３を第１陸部の幅Ｗ１の５〜１２％としたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明では、主としてタイヤ周方向に延びる溝（主溝と補助溝を含む周方向溝）と細溝とでトレッドパターンを構成し、その構造を特定することにより、操縦安定性の中でも特に直進時の手応えを改善し、かつ優れたウェット性能と騒音性能とを発揮することを可能にした空気入りタイヤを提供することができる。
【０００７】
特に、ラグ溝が貫通しない第１陸部を設けることで、十分なブロック剛性を確保する一方で、その第１陸部にタイヤ周方向に延びる波状又はジグザグ状の細溝を設けることで、湿潤路面における制動性能と旋回性能を向上し、更には静粛性も向上することができる。また、リブ状陸部にタイヤ周方向に延びる細溝を設けることにより、操縦安定性の中でも特に直進時の手応えを改善することができる。
【０００８】
本発明では、周方向溝やラグ溝の配置や寸法を更に工夫することにより、操縦安定性、ウェット性能、騒音性能をより高い次元で両立することができる。例えば、ラグ溝の溝幅をトレッド中央側よりも外側で広くした場合、騒音性能を維持したままウェット性能を更に向上することができる。また、ラグ溝の間に少なくとも１本の細溝を配置した場合、湿潤路面での制動性能を更に向上することができる。
【０００９】
更に、第１陸部の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の第２主溝と、該第２主溝の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の第２陸部と、該第２陸部の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の補助溝と、該補助溝の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる第３陸部とを備えることが好ましい。これら第２主溝と補助溝を付加した場合、排水性を更に向上することができる。
【００１０】
上記トレッドパターンにおいて、リブ状陸部の幅がトレッド接地幅の９〜１３％であり、第１主溝の中心線とタイヤ赤道線との距離がトレッド接地幅の７〜１０％であり、第２主溝の中心線とタイヤ赤道線との距離がトレッド接地幅の２５〜２９％であり、補助溝の中心線とタイヤ赤道線との距離がトレッド接地幅の３８〜４３％であることが好ましい。また、タイヤ接地面内でのタイヤ周方向に延びる溝の面積比率は２５〜３５％であることが好ましい。これら条件を満足することで、操縦安定性を損なうことなく排水性を向上することができる。
【００１１】
第２陸部は細溝のみを有し、第３陸部はタイヤ接地面内に細溝のみを有することが好ましい。また、トレッドの繰り返し要素のピッチ数は７０〜８０とすることが好ましい。これら条件を満足することで、騒音性能と湿潤路面での制動性能を両立することが可能になる。更に、トレッドが車両装着時の回転方向が指定された方向性パターンを有する場合、上述した改善効果が顕著になる。
【００１２】
本発明において、細溝とは溝幅０．１〜１．５ｍｍの溝であり、補助溝とは溝幅２．０〜３．５ｍｍの溝であり、ラグ溝とは溝幅１．５ｍｍ超の溝であり、主溝とはトレッドウェアインジケータ（ＪＩＳ  Ｄ４２３０）が施された溝である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１４】
図１は本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッドパターンを示し、図２はその第１陸部を示すものである。図１に示すように、トレッド１には、その中央部でタイヤ周方向に延びるリブ状陸部１０と、該リブ状陸部１０の両側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の主溝２１，２１（第１主溝）と、該主溝２１，２１の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の陸部１１，１１（第１陸部）と、該陸部１１，１１の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の主溝２２，２２（第２主溝）と、該主溝２２，２２の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の陸部１２，１２（第２陸部）と、該陸部１２，１２の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の補助溝２３，２３と、該補助溝２３，２３の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる陸部１３，１３（第３陸部）とが配置されている。
【００１５】
リブ状陸部１０には、タイヤ周方向に延びる細溝３１が形成されている。リブ状陸部１０より外側の陸部１１には、タイヤ赤道線Ｅに対して傾斜する複数本のラグ溝２４とタイヤ周方向に延びる波状又はジグザグ状の細溝３２が形成されている。ラグ溝２４は、トレッド中央側の主溝２１とは非連通であるが、外側の主溝２２には連通している。細溝３２は、ラグ溝２４に繋がっていても繋がっていなくても良い。更に、ラグ溝２４の間には少なくとも１本の細溝３３が配置されている。
【００１６】
一方、陸部１１より外側の陸部１２には、タイヤ赤道線Ｅに対して傾斜する複数本の細溝３４と複数本の細溝３５とがタイヤ周方向に沿って交互に配置されている。更に、最もショルダー側に位置する陸部１３には、タイヤ赤道線Ｅに対して傾斜する複数本の細溝３６と複数本の細溝３７とがタイヤ周方向に沿って交互に配置されている。そして、細溝３６はトレッド接地幅ＴＷからなるタイヤ接地面の外側でラグ溝２５に連結されている。つまり、陸部１２は細溝のみを有し、陸部１３はタイヤ接地面内に細溝のみを有している。なお、トレッド接地幅ＴＷとはＪＡＴＭＡイヤーブック（２００３年度版）にて規定される測定リムにタイヤを装着し、試験空気圧１８０ｋＰａで最大負荷荷重の８０％のときの接地幅である。
【００１７】
上記空気入りタイヤにおいて、図２に示すように、波状又はジグザグ状の細溝３２と陸部１１の主溝２２に面する外側壁面との最小距離Ｗ２は陸部１１の幅Ｗ１の６０〜７０％に設定され、波状又はジグザグ状の細溝３２の振幅Ｗ３は陸部１１の幅Ｗ１の５〜１２％に設定されている。
【００１８】
上述のように構成される空気入りタイヤにおいては、主としてタイヤ周方向に延びる溝（主溝２１，２２及び補助溝２３）と細溝（細溝３１〜３７）とでトレッドパターンを構成し、その構造を上記の如く特定しているので、操縦安定性の中でも特に直進時の手応えを改善し、かつ優れたウェット性能と騒音性能とを発揮することができる。
【００１９】
特に、ラグ溝２４が貫通しない陸部１１をリブ状陸部１０の両側に設けているので、十分なブロック剛性を確保することができる。そして、陸部１１にタイヤ周方向に延びる波状又はジグザグ状の細溝３２を設けているので、湿潤路面における制動性能と旋回性能を向上し、更には静粛性も向上することができる。また、リブ状陸部１０にタイヤ周方向に延びる細溝３１を設けているので、操縦安定性の中でも特に直進時の手応えを改善することができる。
【００２０】
ここで、波状又はジグザグ状の細溝３２と陸部１１の主溝２２に面する外側壁面との最小距離Ｗ２が陸部１１の幅Ｗ１の６０％未満であると湿潤路面における制動性能と旋回性能が不十分になり、逆に７０％を超えると操縦安定性が不十分になる。波状又はジグザグ状の細溝３２の振幅Ｗ３が陸部１１の幅Ｗ１の５％未満であると湿潤路面における制動性能と旋回性能が不十分になり、逆に１２％を超えると操縦安定性が不十分になる。
【００２１】
上記空気入りタイヤにおいて、ラグ溝２４の溝幅はトレッド中央側よりも外側で広くなっている。ラグ溝２４の溝幅をトレッド中央側よりも外側で広くすることにより、騒音性能を維持したままウェット性能を向上することができる。特に、ラグ溝２４の溝幅を２段階の段差を付けて変化させた場合、その溝幅の変化を大きくしても騒音性能の悪化を抑制することができる。ラグ溝２４の広い部分の溝幅に対する狭い部分の溝幅の比は０．３〜０．７にすると良い。
【００２２】
ラグ溝２４の間に少なくとも１本の細溝３３を配置した場合、エッジ量が増加し、ウェット性能を向上することができる。ここで、細溝３３が長過ぎて波形又はジグザグ状の細溝３２に連通しているとブロック剛性の面から好ましくなく、逆に短過ぎるとエッジ量があまり増加せず、ウェット性能の改善効果が不十分になる。従って、図２に示すように、細溝３３のタイヤ軸方向の長さＬは陸部１１の幅Ｗ１の４０〜５０％の範囲にすると良い。
【００２３】
更に、陸部１１の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の主溝２２と、該主溝２２の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の陸部１２と、該陸部１２の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる左右一対の補助溝２３と、該補助溝２３の外側に隣接してタイヤ周方向に延びる陸部１３とを設けた場合、排水性を更に向上することができる。補助溝２３は溝幅が広過ぎるとブロック剛性が不十分になり、逆に狭過ぎると排水性が不十分になる。そのため、補助溝２３の溝幅はトレッド接地幅の１〜２％にすると良い。
【００２４】
上記空気入りタイヤにおいて、図１に示すように、リブ状陸部１０の幅Ｗはトレッド接地幅ＴＷの９〜１３％であり、主溝２１の中心線とタイヤ赤道線Ｅとの距離Ｄ１はトレッド接地幅ＴＷの７〜１０％であり、主溝２２の中心線とタイヤ赤道線Ｅとの距離Ｄ２はトレッド接地幅ＴＷの２５〜２９％であり、補助溝２３の中心線とタイヤ赤道線Ｅとの距離Ｄ３はトレッド接地幅ＴＷの３８〜４３％であることが好ましい。また、タイヤ接地面内でのタイヤ周方向に延びる溝の面積比率は２５〜３５％であると良い。これら条件を満足することで、操縦安定性を損なうことなく排水性を向上することができる。
【００２５】
上記空気入りタイヤにおいて、陸部１２は細溝のみを有し、陸部１３はタイヤ接地面内に細溝のみを有している。また、トレッド１のラグ溝２４などの繰り返し要素のピッチ数は７０〜８０であると良い。これら条件を満足することで、騒音性能と湿潤路面での制動性能を両立することが可能になる。繰り返し要素のピッチ数が少な過ぎると十分なウェット制動性能を発揮できなくなるばかりか騒音性能も低下することになる。逆に、繰り返し要素のピッチ数が多過ぎるとブロック剛性が低下して操縦安定性が不十分になる。
【００２６】
更に、トレッド１が車両装着時の回転方向が指定された方向性パターンを有する場合、上述した改善効果が顕著になる。方向性パターンとはタイヤ赤道線Ｅの両側でラグ溝２４及び細溝３３〜３７などの溝が互いに反対方向に傾斜したパターンである。
【実施例】
【００２７】
タイヤサイズ２０５／６５Ｒ１５の空気入りタイヤにおいて、図１のようなトレッドパターンを形成し、第１陸部に形成される波状又はジグザグ状の細溝と第１陸部の外側壁面との最小距離Ｗ２の第１陸部の幅Ｗ１に対する比率（Ｗ２／Ｗ１×１００）と、第１陸部に形成される波状又はジグザグ状の細溝の振幅Ｗ３の第１陸部の幅Ｗ１に対する比率（Ｗ３／Ｗ１×１００）を表１のように種々異ならせた実施例１〜３のタイヤをそれぞれ製作した。
【００２８】
比較のため、上記各比率を表１のように種々異ならせた比較例１〜３のタイヤをそれぞれ製作した。なお、比較例１，２ではトレッド中央部に位置するリブ状陸部に細溝を設けないようにした。
【００２９】
これら試験タイヤについて、下記の試験方法により、ウェット旋回性能、ウェット制動性能、騒音性能、直進性を評価し、その結果を表１に示した。
【００３０】
ウェット旋回性能：
試験タイヤをリムサイズ１５×６．５ＪＪ、空気圧１９０ｋＰａの条件で排気量３０００ｃｃの乗用車（セダン）に装着し、半径３０ｍのスキッドパッド上で定常円旋回を実施し、最大横加速度を測定した。評価結果は、比較例１を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほどウェット旋回性能が優れていることを意味する。
【００３１】
ウェット制動性能：
試験タイヤをリムサイズ１５×６．５ＪＪ、空気圧１９０ｋＰａの条件でＡＢＳ（アンチロックブレーキシステム）を備えた排気量３０００ｃｃの乗用車（セダン）に装着し、水深３ｍｍのウェット路面において速度１００ｋｍ／ｈの走行状態からＡＢＳを作動させつつ制動を行い、その制動距離を測定した。評価結果は、測定値の逆数を用い、比較例１を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほどウェット制動性能が優れていることを意味する。
【００３２】
騒音性能：
試験タイヤをリムサイズ１５×６．５ＪＪ、空気圧１９０ｋＰａの条件で排気量３０００ｃｃの乗用車（セダン）に装着し、乾燥路面上を速度８０ｋｍ／ｈで走行している時の車内でのパターンノイズについてパネラーによるフィーリング評価を行った。評価結果は、比較例１を３点とする５点法にて示した。この評価点が大きいほど騒音性能が優れていることを意味する。
【００３３】
直進性：
試験タイヤをリムサイズ１５×６．５ＪＪ、空気圧１９０ｋＰａの条件で排気量３０００ｃｃの乗用車（セダン）に装着し、乾燥路面上を走行し、そのときの直進性についてパネラーによるフィーリング評価を行った。評価結果は、比較例１を３点とする５点法にて示した。この評価点が大きいほど直進性が優れていることを意味する。
【００３４】
【表１】
2005119398.tif 000003
【００３５】
この表１から判るように、実施例１〜３のタイヤはウェット旋回性能、ウェット制動性能、騒音性能及び直進性が比較例１〜３に比べて優れていた。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッドパターンを示す平面図である。
【図２】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの第１陸部を拡大して示す平面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  トレッド
１０  リブ状陸部
１１  陸部（第１陸部）
１２  陸部（第２陸部）
１３  陸部（第３陸部）
２１  主溝（第１主溝）
２２  主溝（第２主溝）
２３  補助溝
２４，２５  ラグ溝
３１〜３７  細溝
Ｅ  タイヤ赤道線
ＴＷ  トレッド接地幅
【図１】
2005119398.tif 000004
【図２】
2005119398.tif 000005