(57)【要約】【課題】上位装置から受信した制御情報に基づいて画像形成装置の動作を制御することによって、良質な印刷品質を得ることができるようにする。【解決手段】上位装置から送信されるデータを受信する受信部と、該受信部によって受信されたデータが印刷媒体の種類に対応してトナー画像の形成を制御するための制御情報であることを判定する判定部と、該判定部によって前記データが制御情報であることが判定された場合、該制御情報に基づいてトナー画像の形成を制御する制御部とを有する。【選択図】          図１
2005070116.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）上位装置から送信されるデータを受信する受信部と、
（ｂ）該受信部によって受信されたデータが印刷媒体の種類に対応してトナー画像の形成を制御するための制御情報であることを判定する判定部と、
（ｃ）該判定部によって前記データが制御情報であることが判定された場合、該制御情報に基づいてトナー画像の形成を制御する制御部とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記判定部によって前記制御情報であると判定された場合に前記制御情報を格納する格納部と、
該格納部に格納された前記制御情報から所望の制御情報を選択する選択部とを有し、
前記制御部は、前記選択部で選択された前記制御情報に基づいてトナー画像の形成を制御する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御情報は、露光量、帯電バイアス、現像バイアス及び転写バイアスの中の少なくとも一つの設定値を含む請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
媒体の搬送を制御する搬送制御部を有し、
前記制御情報は前記搬送制御部を制御する情報を含み、該情報は媒体搬送速度の設定値である請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御情報は、印刷媒体に対してモノクロ印刷用の制御情報とカラー印刷用の制御情報とを含む請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御情報の有効範囲を判断する判断部を有し、有効範囲外の制御情報を捨象する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
メッセージを表示する表示部を有し、
前記判定部が前記制御情報を捨象した場合、前記表示部でエラー表示を行う請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御情報は、コマンド体系のデータであり、印字データと区別可能なコマンド群を含む請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御情報は、画像形成装置が登録モードに移行した後に受信される請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
メッセージを表示する表示部を有し、
前記制御情報は、前記表示部に表示する文字列を含む請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
（ａ）トナーを印刷媒体に定着させる定着部と、
（ｂ）上位装置から送信されるデータを受信する受信部と、
（ｃ）該受信部によって受信されたデータが印刷媒体の種類に対応して前記定着部を制御するための制御情報であることを判定する判定部と、
（ｃ）該判定部によって前記データが制御情報であることが判定された場合、該制御情報に基づいて前記定着部を制御する制御部とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
前記判定部によって前記制御情報であると判定された場合に前記制御情報を格納する格納部と、
該格納部に格納された前記制御情報から所望の制御情報を選択する選択部とを有し、
前記制御部は、前記選択部で選択された前記制御情報に基づいて前記定着部を制御する請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記制御情報は定着温度の設定値である請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
媒体の搬送を制御する搬送制御部を有し、
前記制御情報は前記搬送制御部を制御する情報を含み、該情報は媒体搬送速度の設定値である請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記制御情報は、印刷媒体に対してモノクロ印刷用の制御情報とカラー印刷用の制御情報とを含む請求項１１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真方式のプリンタ、複写機等の画像形成装置においては、感光体ドラムの電荷を蓄える帯電プロセス、画像データの存在する位置に光を照射する露光プロセス、露光された部分にトナー像を付着させる現像プロセス、現像されたトナーを印刷媒体に転写させる転写プロセス、印刷媒体上に載っているトナー像を熱及び圧力で定着させる定着プロセスの順で行われる電子写真プロセスによって、紙等の印刷媒体上に画像を形成するようになっている。
【０００３】
このような構成の画像形成装置においては、印刷プロセスに入る前に印刷媒体の厚さが設定されると、該印刷媒体の厚さに適したプロセス値を決定するようになっている。この場合、例えば、前記画像形成装置が印刷媒体の厚さに応じてあらかじめ作成された転写電圧、現像電圧、定着温度等の設定条件テーブルを備えており、印刷媒体の厚さが設定されると、前記設定条件テーブルを参照して転写電圧、現像電圧、定着温度等のプロセス値を決定する。
【０００４】
そのため、オペレータは、良好な印刷品質を得るために、画像形成装置が搭載する用紙厚表示部、薄紙選択スイッチ、厚紙選択スイッチ等を操作して、印刷しようとする印刷媒体と同じ厚さ、又は、近い厚さの用紙設定を行うようになっている（例えば、特許文献１参照。）。また、画像形成装置が印刷媒体の厚さを検出する機構を搭載している場合には、該機構が印刷媒体の厚さを測定し、該測定された印刷媒体の厚さに適したプロセス値を決定するようになっている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平５−１６４７５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の画像形成装置においては、特殊な厚さや品質の印刷媒体を使用する場合、該印刷媒体に対応する設定条件が設定条件テーブルに格納されていないので、転写電圧、現像電圧、定着温度等の適切なプロセス値を決定することができない。そのため、前記印刷媒体に対応していない現像バイアス、転写バイアス、定着温度等のプロセス値に従って画像形成が行われるので、印刷品質が低下してしまう。また、印刷媒体が一般的なものであっても、該印刷媒体に対応する設定条件が設定条件テーブルに格納されていない場合には、同様に、適切なプロセス値を決定することができないので、印刷品質が低下してしまう。
【０００７】
本発明は、前記従来の画像形成装置の問題点を解決して、上位装置から受信した制御情報に基づいて画像形成装置の動作を制御することによって、良質な印刷品質を得ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
そのために、本発明の画像形成装置においては、上位装置から送信されるデータを受信する受信部と、該受信部によって受信されたデータが印刷媒体の種類に対応してトナー画像の形成を制御するための制御情報であることを判定する判定部と、該判定部によって前記データが制御情報であることが判定された場合、該制御情報に基づいてトナー画像の形成を制御する制御部とを有する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図１は本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の構成を示す図、図２は本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の制御装置の機能を示すブロック図である。
【００１１】
図１に示されるように、画像形成装置としての印刷装置１０は、印刷装置本体１１、前記印刷装置１０の印刷制御を行うための制御部としての制御基盤１２、制御情報としての印刷媒体毎の設定値を記憶する記憶手段としての不揮発性メモリ１３、及び、前記印刷装置１０に登録した媒体設定データＤをユーザが選択するオペレータパネル１４を有する。
【００１２】
そして、前記印刷装置１０は、インターフェイスケーブル１６を介して、上位装置としてのコンピュータ１５と通信可能に接続されている。該コンピュータ１５は、媒体設定データＤ及び印刷データを前記印刷装置１０に送信するようになっている。なお、前記媒体設定データＤは、目的とする媒体としての印刷媒体を使用して良好な印刷結果が得られるように設定された制御情報としての画像形成制御設定データＤ１及び定着制御設定データＤ２を有する。
【００１３】
ここで、前記印刷装置１０は、電子写真方式の画像形成装置であり、像担持体としての感光体ドラム、該感光体ドラムの周囲に配設され、感光体ドラムの表面に電化を供給する帯電装置としての帯電ローラ、帯電された感光体ドラムの表面に選択的に光を照射して静電潜像を形成する露光装置、静電潜像が形成された感光体ドラムの表面にトナーを付着させて現像する現像ローラ、該現像ローラに対してトナーを供給するトナー供給ローラ、紙等の印刷媒体を搬送する転写ベルト、前記感光体ドラムと対向させて配設され、転写ベルトによって搬送される印刷媒体にトナー像を転写する転写ローラ、感光体ドラムの表面に残留したトナーを除去するクリーニング装置としてのクリーニングブレード等を有する。そして、帯電ローラによって感光体ドラムの電荷を蓄える帯電プロセスが行われ、露光装置によって感光体ドラム上の画像データを形成する位置に光を照射する露光プロセスが行われ、現像ローラによって露光された部分にトナーを付着させる現像プロセスが行われ、転写ローラによって現像されたトナーを印刷媒体に転写させる転写プロセスが行われる。なお、印刷媒体上のトナー像を熱及び圧力で定着させる定着プロセスは定着部としての定着器によって行われる。
【００１４】
また、前記印刷装置１０は、カラー画像を形成するカラー画像形成装置であってもよい。この場合、前記印刷装置１０が、例えば、タンデム式のカラー電子写真方式のプリンタであるとすると、四色分（ブラック、イエロー、マゼンタ及びシアン）のドラムユニットが配設され、一色ずつ重ねて最終的な画像を形成するようになっている。
【００１５】
そして、前記印刷装置１０は、コンピュータ１５から受信した媒体設定データＤに基づいて、印刷媒体の厚さに適したプロセス値を設定する。この場合、印刷媒体の厚さや種類に応じて、現像バイアス、転写バイアス、定着温度等を高く設定したり低く設定したりする制御を行う。すなわち、現像バイアス、転写バイアス、定着温度等のプロセス値を設定する。
【００１６】
ここで、前記制御基盤１２は、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段、磁気ディスク、半導体メモリ等の記憶手段、入出力インターフェイス等を備える一種のコンピュータである。そして、前記制御基盤１２は、機能の観点から、図２に示されるように、コンピュータ１５から送信されてきたデータを受信する受信部としての受信処理部２１、受信したデータが媒体設定データＤであるか又は印刷データであるかを判定する判定部としての受信データ判定処理部２２、媒体設定データＤを登録する媒体設定データ登録処理部２３、及び、印刷を行う制御部としての印刷処理部２４を有する。
【００１７】
また、前記コンピュータ１５は、例えば、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、サーバ等であるが、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段、磁気ディスク、半導体メモリ等の記憶手段、キーボード、マウス等の入力手段、ＣＲＴ、液晶ディスプレイ等の表示手段、入出力インターフェイス等を備えるものであれば、いかなる種類のものであってもよい。
【００１８】
次に、前記構成の画像形成装置の動作について説明する。
【００１９】
図３は本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の記憶手段のデータ構成を示す図、図４は本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【００２０】
まず、現像バイアス設定値、転写バイアス設定値、定着温度設定値等の画像形成制御及び定着制御に必要な画像形成制御設定データＤ１及び定着制御設定データＤ２を、目的とする印刷媒体で良好な印刷結果が得られるように、実験によって決定し、それを媒体設定データＤとしてあらかじめ決められた形式でコンピュータ１５の記憶手段に格納する。
【００２１】
続いて、コンピュータ１５からインターフェイスケーブル１６を介して媒体設定データＤを印刷装置１０に送信する。
【００２２】
次に、媒体設定データＤを印刷装置１０に登録する動作について説明する。
【００２３】
この場合、前記コンピュータ１５からデータが印刷装置１０に送信されると、まず、制御基盤１２の受信処理部２１が前記データの受信を行う。続いて、受信データ判定処理部２２が受信したデータが媒体設定データＤであるか又は印刷データであるかの判定を行う。そして、受信したデータが媒体設定データＤである場合、媒体設定データ登録処理部２３が、前記媒体設定データＤを新データ１として不揮発性メモリ１３に格納する。なお、媒体設定データＤであるか否かの判定は、受信した制御コマンドであるＰＪＬ（Ｐｒｉｎｔｅｒ  Ｊｏｂ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）データ中に「ＰＪＬ  ＦＳＤＯＷＮＬＯＡＤ」の文字列があるか否かに基づいて行われ、該文字列がある場合に媒体設定データＤであると判定する。
【００２４】
さらに、媒体設定データ登録処理部２３は、新データ１をユーザが媒体種類によって選択した印刷設定データの選択肢の一つとして不揮発性メモリ１３に登録する。
【００２５】
次に、媒体設定データ登録処理部２３は、ユーザが登録した印刷設定データをオペレータパネル１４から選択することができるように、あらかじめ新データ１中に含まれているオペレータパネル１４の表示用の文字列データを、不揮発性メモリ１３中のオペレータパネル１４の表示メニューに追加する。なお、不揮発性メモリ１３は不揮発性であるので、印刷装置１０の電源を切っても、書き込んだデータは保持される。
【００２６】
ここで、不揮発性メモリ１３は、オペレータパネル１４の表示メニューを格納する領域として、図３に示されるように、表示メニュー領域１３ａを備える。該表示メニュー領域１３ａは、ｎ個の区画に区分けされ、例えば、第１〜第３の区画にはデフォルト（初期設定）として、印刷媒体の厚さを示す「薄」、「普通」及び「厚」が格納されている。そして、ユーザが登録した印刷設定データであることを示す「新データ１」が、例えば、第ｎの区画に格納される。このようにして、媒体設定データＤの印刷装置１０への登録は終了する。
【００２７】
そして、登録が終了すると、オペレータパネル１４の表示メニューの中から選択することができる。ここで、前記新データ１を選択するものとする。なお、登録データ中に表示メニューにおいて表示したい文字列も送ることができる。例えば、「△△社××用紙」等の文字列を表示させるようにすることができる。なお、ＡＵＴＯの場合、印刷装置１０が有する図示されない媒体厚検出手段によって印刷媒体の厚さを検出し、その厚さに対応したプロセス値の設定が自動的に行われる。また、オペレータパネル１４を操作することによって、特定の印刷媒体の厚さが選択された場合、媒体厚検出手段は印刷媒体の厚さを検出せず、選択された印刷媒体の厚さに応じてプロセス値が設定される。
【００２８】
また、登録する印刷設定データは、一つの印刷媒体に対して、モノクロ画像を形成するモノクロ印刷用のデータ、及び、カラー画像を形成するカラー印刷用のデータの二つのデータを有する。さらに、媒体設定データＤを登録する処理においては、設定されるデータを判定し、有効範囲外の値を含んだデータであった場合、無効登録データであると判定し、前記データは登録せずに捨象する。この場合、エラー表示を行うことが望ましい。
【００２９】
前記印刷設定データは、コマンドでオンライン中に送信してもよいし、印刷装置１０を登録モードに設定し、登録情報を送信してもよい。
【００３０】
また、画像形成制御に必要なデータには、帯電バイアスやクリーニングバイアスや露光量（露光バイアス、露光時間等）の設定値が含まれる。
【００３１】
なお、本実施の形態においては、印刷装置１０が受信した媒体設定データＤとしての制御情報を登録して選択するようになっているが、上位装置としてのコンピュータ１５が印刷データを送信する毎に印刷データと制御情報とを印刷装置１０に送信し、該印刷装置１０は受信した制御情報に基づいて印刷制御を行うようにしてもよい。
【００３２】
次に、印刷時の動作について説明する。
【００３３】
まず、コンピュータ１５からデータが印刷装置１０に送信されると、受信処理部２１は前記データの受信を行う。続いて、受信データ判定処理部２２は、受信したデータが媒体設定データＤであるか又は印刷データであるかの判定を行う。
【００３４】
そして、受信したデータが印刷データである場合、前記受信データ判定処理部２２は、印刷処理部２４に印刷の指示を出し、印刷処理部２４が印刷を行う。この場合、該印刷処理部２４は、新データ１が選択されているか否かの判定を行う。ここで、オペレータパネル１４の操作によって選択された印刷媒体の種類が新データ１であった場合、又は、コンピュータ１５から送られてきた印刷データ中で新データ１が選択されていた場合、印刷処理部２４は、新データ１が選択されていると判定し、不揮発性メモリ１３に登録されている新データ１に含まれる設定値に基づいて、画像形成制御を行うように設定する。続いて、印刷処理部２４は、前記新データ１に含まれる設定値に基づいて定着制御を行うように設定する。そして、印刷を実行することによって、印刷媒体に印刷データのトナー画像が形成される、すなわち、印刷データが印刷される。これにより、目的とする印刷媒体に適合した印刷制御を行うことができるので、品質のよい印刷を行うことができる。
【００３５】
なお、新データ１が選択されているか否かの判定を行って、新データ１が選択されていない場合、印刷処理部２４は、不揮発性メモリ１３に登録されている標準搭載データに含まれる設定値に基づいて、画像形成制御を行うように設定する。続いて、印刷処理部２４は、前記標準搭載データに含まれる設定値に基づいて定着制御を行うように設定する。そして、印刷を実行することによって、印刷媒体に印刷データが印刷される。
【００３６】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１  受信したデータが媒体設定データＤであるか否かを判定する。受信したデータが媒体設定データＤである場合はステップＳ２に進み、受信したデータが媒体設定データＤでない場合、すなわち、印刷データである場合はステップＳ５に進む。
ステップＳ２  媒体設定データＤを新データ１として不揮発性メモリ１３に格納する。
ステップＳ３  新データ１を印刷設定データの選択肢として不揮発性メモリ１３に登録する。
ステップＳ４  新データ１中のオペレータパネル１４の表示用の文字列を、不揮発性メモリ１３中のオペレータパネル１４の表示メニューに登録し、処理を終了する。
ステップＳ５  新データ１が選択されているか否かを判定する。新データ１が選択されている場合はステップＳ６に進み、新データ１が選択されていない場合はステップＳ８に進む。
ステップＳ６  不揮発性メモリ１３に登録されている新データ１の設定値に基づいて画像形成制御を行うように設定する。
ステップＳ７  不揮発性メモリ１３に登録されている新データ１の設定値に基づいて定着制御を行うように設定する。
ステップＳ８  標準搭載データの設定値に基づいて画像形成制御を行うように設定する。
ステップＳ９  標準搭載データの設定値に基づいて定着制御を行うように設定する。
ステップＳ１０  印刷を実行し、処理を終了する。
【００３７】
このように、本実施の形態においては、使用する印刷媒体が特殊な場合であっても、また、一般的な印刷媒体ではあるが該印刷媒体に対応する設定データが印刷装置１０に搭載されていない場合であっても、画像形成制御及び定着制御に必要な画像形成制御設定データＤ１及び定着制御設定データＤ２を印刷装置１０に登録することができるので、登録した設定データに基づいて印刷を行うことができ、転写不良や定着不良を発生させることなく、良好な品質で印刷を行うことができる。
【００３８】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、第１の実施の形態と同じ動作及び効果についてもその説明を省略する。
【００３９】
図５は本発明の第２の実施の形態における画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【００４０】
本実施の形態において、媒体設定データＤは、目的とする印刷媒体で良好な印刷結果が得られるように設定された画像形成制御設定データＤ１、定着制御設定データＤ２、及び、搬送手段を制御する情報としての印刷速度制御データＤ３を有する。なお、その他の点の構成については前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【００４１】
次に、本実施の形態における画像形成装置の動作について説明する。まず、前記第１の実施の形態と同様、現像バイアス設定、転写バイアス設定、定着温度設定等の画像形成制御及び定着制御に必要な画像形成制御設定データＤ１及び定着制御設定データＤ２を、目的とする媒体で良好な印刷結果が得られるように実験によって決定する。このとき、目的とする媒体の用紙厚が非常に厚い場合など、現像バイアス設定、転写バイアス設定、定着温度設定等の画像形成制御設定データＤ１及び定着制御設定データＤ２だけでは、良好な印刷品質を得ることができない場合がある。
【００４２】
そこで、このような場合、印刷速度を調整することによって、転写不良や定着不良が改善され、より良好な印刷品質を得ることができるようになるので、目的とする媒体で良好な印刷結果を得ることができる印刷速度制御データＤ３も実験によって求める。そして、これらのデータを媒体設定データＤとしてあらかじめ決められた形式でコンピュータ１５の記憶手段に格納する。
【００４３】
続いて、コンピュータ１５からインターフェイスケーブル１６を介して媒体設定データＤを印刷装置１０に送信する。
【００４４】
次に、媒体設定データＤを印刷装置１０に登録する動作について説明する。
【００４５】
この場合、前記コンピュータ１５からデータが印刷装置１０に送信されると、まず、受信処理部２１が前記データの受信を行う。続いて、受信データ判定処理部２２が受信したデータが媒体設定データＤであるか又は印刷データであるかの判定を行い、媒体設定データＤである場合は媒体設定データ登録処理部２３がそれを新データ１として不揮発性メモリ１３に格納する。
【００４６】
さらに、媒体設定データ登録処理部２３は、新データ１をユーザが媒体種類によって選択する印刷設定データの選択肢の一つとして不揮発性メモリ１３に登録する。
【００４７】
続いて、媒体設定データ登録処理部２３は、ユーザが登録した印刷設定データをオペレータパネル１４から選択することができるように、あらかじめ新データ１中に含まれているオペレータパネル１４の表示用の文字列データを不揮発性メモリ１３中のオペレータパネル１４の表示メニューに追加する。なお、不揮発性メモリ１３は不揮発性であるので、印刷装置１０の電源を切っても、書き込んだデータは保持される。このようにして、媒体設定データＤの印刷装置１０への登録は終了する。
【００４８】
次に、印刷時の動作について説明する。
【００４９】
まず、コンピュータ１５からデータが印刷装置１０に送信されると、受信処理部２１は前記データの受信を行う。続いて、受信データ判定処理部２２は、受信したデータが媒体設定データＤであるか又は印刷データであるかの判定を行う。
【００５０】
そして、受信したデータが印刷データである場合、前記受信データ判定処理部２２は、印刷処理部２４に印刷の指示を出し、印刷処理部２４が印刷を行う。ここで、オペレータパネル１４で選択された媒体種類が新データ１であった場合、又は、コンピュータ１５から送られてきた印刷データ中で新データ１が選択されていた場合、印刷処理部２４は、新データ１が選択されていると判定し、不揮発性メモリ１３に書き込んだ新データ１の印刷設定データを用いて印刷を行う。この場合、新データ１の設定に基づいて、画像形成制御、定着制御及び印刷速度制御の設定を行って印刷を実行することによって、目的とする印刷媒体に適合した印刷制御を行うことができるので、品質のよい印刷を行うことができる。
【００５１】
なお、新データ１が選択されているか否かの判定を行って、新データ１が選択されていない場合、印刷処理部２４は、不揮発性メモリ１３に登録されている標準搭載データに含まれる設定値に基づいて、画像形成制御、定着制御及び印刷速度制御の設定を行って印刷を実行する。
【００５２】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１１  受信したデータが媒体設定データＤであるか否かを判定する。受信したデータが媒体設定データＤである場合はステップＳ１２に進み、受信したデータが媒体設定データＤでない場合、すなわち、印刷データである場合はステップＳ１５に進む。
ステップＳ１２  媒体設定データＤを新データ１として不揮発性メモリ１３に格納する。
ステップＳ１３  新データ１を印刷設定データの選択肢として不揮発性メモリ１３に登録する。
ステップＳ１４  新データ１中のオペレータパネル１４の表示用の文字列を、不揮発性メモリ１３中のオペレータパネル１４の表示メニューに登録し、処理を終了する。
ステップＳ１５  新データ１が選択されているか否かを判定する。新データ１が選択されている場合はステップＳ１６に進み、新データ１が選択されていない場合はステップＳ１９に進む。
ステップＳ１６  不揮発性メモリ１３に登録されている新データ１の設定値に基づいて画像形成制御を行うように設定する。
ステップＳ１７  不揮発性メモリ１３に登録されている新データ１の設定値に基づいて定着制御を行うように設定する。
ステップＳ１８  不揮発性メモリ１３に登録されている新データ１の設定値に基づいて印刷速度制御を行うように設定する。
ステップＳ１９  標準搭載データの設定値に基づいて画像形成制御を行うように設定する。
ステップＳ２０  標準搭載データの設定値に基づいて定着制御を行うように設定する。
ステップＳ２１  標準搭載データの設定値に基づいて印刷速度制御を行うように設定する。
ステップＳ２２  印刷を実行し、処理を終了する。
【００５３】
このように、本実施の形態においては、更に、印刷速度制御の設定を行うことができるので、前記第１の実施の形態よりも、さらに良好な品質で印刷を行うことができる。
【００５４】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、第１及び第２の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、前記第１及び第２の実施の形態と同じ動作及び効果についてもその説明を省略する。
【００５５】
図６は本発明の第３の実施の形態における画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【００５６】
本実施の形態において、媒体設定データＤは、目的とする媒体で良好な印刷結果が得られるように設定された画像形成制御設定データＤ１、定着制御設定データＤ２、印刷速度制御データＤ３及び媒体設定データ番号ｎを有する。そして、複数の媒体設定データ番号ｎを印刷装置１０に登録することができるようにし、ユーザが選択することができるようになっている。
【００５７】
次に、本実施の形態における画像形成装置の動作について説明する。まず、前記第２の実施の形態と同様、現像バイアス設定、転写バイアス設定、定着温度設定、印刷速度等の画像形成制御、定着制御及び印刷速度制御に必要な画像形成制御設定データＤ１、定着制御設定データＤ２及び印刷速度制御データＤ３を、目的とする媒体で良好な印刷結果が得られるように実験によって決定し、それを媒体設定データＤとしてあらかじめ決められた形式でコンピュータ１５に格納する。このとき、媒体設定データＤ中に何番目の媒体設定データであるかを示す番号ｎ（ｎ：１〜ｎ）を付与する。
【００５８】
続いて、コンピュータ１５からインターフェイスケーブル１６を介して媒体設定データＤを印刷装置１０に送信する。また、不揮発性メモリ１３にはあらかじめｎ個の媒体設定データＤを格納することができる領域を確保しておく。
【００５９】
次に、媒体設定データＤを印刷装置１０に登録する動作について説明する。
【００６０】
この場合、前記コンピュータ１５からデータが印刷装置１０に送信されると、まず、受信処理部２１が前記データの受信を行う。続いて、受信データ判定処理部２２は受信したデータが媒体設定データＤであるか又は印刷データであるかの判定を行う。そして、媒体設定データＤである場合、媒体設定データ登録処理部２３は、媒体設定データＤ中から何番目の媒体設定データであるかを示す番号ｎを抽出し、あらかじめ確保してある不揮発性メモリ１３中の媒体設定データ登録領域のｎ番目に、媒体設定データＤを新データｎとして書き込む。
【００６１】
さらに、媒体設定データ登録処理部２３は、新データｎをユーザが媒体種類によって選択する印刷設定データの選択肢の一つとして不揮発性メモリ１３に登録する。
【００６２】
続いて、媒体設定データ登録処理部２３は、ユーザが登録したデータをオペレータパネル１４から選択することができるように、あらかじめ新データｎ中に含まれているオペレータパネル１４の表示用の文字列データを不揮発性メモリ１３中のオペレータパネル１４の表示メニューに追加する。なお、不揮発性メモリ１３は不揮発性であるので、印刷装置１０の電源を切っても、書き込んだデータは保持される。このようにして、媒体設定データＤの印刷装置１０への登録は終了する。
【００６３】
次に、印刷時の動作について説明する。
【００６４】
まず、コンピュータ１５からデータが印刷装置１０に送信されると、受信処理部２１は前記データの受信を行う。続いて、受信データ判定処理部２２は受信したデータが媒体設定データＤであるか又は印刷データであるかの判定を行う。
【００６５】
そして、受信したデータが印刷データである場合、前記受信データ判定処理部２２は、印刷処理部２４に印刷の指示を出し、該印刷処理部２４が印刷を行う。ここで、オペレータパネル１４で選択された媒体種類が新データｎであった場合、又は、コンピュータ１５から送られてきた印刷データ中で新データｎが選択されていた場合、印刷処理部２４は、新データｎが選択されていると判定し、不揮発性メモリ１３に書き込んだ新データｎの印刷設定データを用いて印刷を行う。この場合、新データｎの設定に基づいて、画像形成制御、定着制御及び印刷速度制御の設定を行って印刷を実行することによって、目的とする印刷媒体に適合した印刷制御を行うことができるので、品質のよい印刷を行うことができる。
【００６６】
なお、新データｎが選択されているか否かの判定を行って、新データｎが選択されていない場合、印刷処理部２４は、不揮発性メモリ１３に登録されている標準搭載データに含まれる設定値に基づいて、画像形成制御、定着制御及び印刷速度制御の設定を行って印刷を実行する。
【００６７】
このように、複数の媒体設定データＤを印刷装置１０に登録して選択することができるようにすることによって、ユーザが複数の特殊な印刷媒体を使用したい場合でも、それぞれの印刷媒体に適合した印刷制御を行うことができ、品質のよい印刷を行うことができる。
【００６８】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ３１  受信したデータが媒体設定データＤであるか否かを判定する。受信したデータが媒体設定データＤである場合はステップＳ３２に進み、受信したデータが媒体設定データＤでない場合、すなわち、印刷データである場合はステップＳ３５に進む。
ステップＳ３２  媒体設定データＤをデータ中に格納されている番号ｎに基づいて新データｎとして不揮発性メモリ１３の媒体設定データ格納領域のｎ番目に格納する。
ステップＳ３３  新データｎを印刷設定データの選択肢として不揮発性メモリ１３に登録する。
ステップＳ３４  新データｎ中のオペレータパネル１４の表示用の文字列を、不揮発性メモリ１３中のオペレータパネル１４の表示メニューに登録し、処理を終了する。
ステップＳ３５  新データｎが選択されているか否かを判定する。新データｎが選択されている場合はステップＳ３６に進み、新データｎが選択されていない場合はステップＳ３９に進む。
ステップＳ３６  不揮発性メモリ１３に登録されている新データｎの設定値に基づいて画像形成制御を行うように設定する。
ステップＳ３７  不揮発性メモリ１３に登録されている新データｎの設定値に基づいて定着制御を行うように設定する。
ステップＳ３８  不揮発性メモリ１３に登録されている新データｎの設定値に基づいて印刷速度制御を行うように設定する。
ステップＳ３９  標準搭載データの設定値に基づいて画像形成制御を行うように設定する。
ステップＳ４０  標準搭載データの設定値に基づいて定着制御を行うように設定する。
ステップＳ４１  標準搭載データの設定値に基づいて印刷速度制御を行うように設定する。
ステップＳ４２  印刷を実行し、処理を終了する。
【００６９】
このように、本実施の形態においては、複数の媒体設定データ番号ｎを印刷装置１０に登録することができるので、ユーザが複数の特殊な印刷媒体を使用したい場合でも、それぞれの印刷媒体に適合した印刷制御を行うことができ、良好な品質で印刷を行うことができる。
【００７０】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【００７１】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、印刷装置においては、上位装置から送信されるデータを受信する受信部と、該受信部によって受信されたデータが印刷媒体の種類に対応してトナー画像の形成を制御するための制御情報であることを判定する判定部と、該判定部によって前記データが制御情報であることが判定された場合、該制御情報に基づいてトナー画像の形成を制御する制御部とを有する。
【００７２】
この場合、上位装置から受信した制御情報に基づいてトナー画像の形成を制御するので、良質な印刷品質を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の制御装置の機能を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の記憶手段のデータ構成を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施の形態における画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第３の実施の形態における画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０    印刷装置
１５    コンピュータ
【図１】
2005070116.tif 000003
【図２】
2005070116.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005070116.tif 000006
【図５】
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【図６】
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