(57)【要約】【課題】異なる無線ネットワーク間でハンドオーバを行うことが可能なシームレスハンドオーバ方法を得ること。【解決手段】本発明にかかるシームレスハンドオーバ方法は、携帯端末１が、通信中の携帯電話ネットワーク３内の基地局１１−１とは異なる無線ＬＡＮネットワーク４内のアクセスポイント１３−１と通信可能な状態になり、ハンドオーバを行う場合、各無線ネットワーク経由で、MobileIPネットワーク５内のエッジルータ１５に対してデータのバイキャスト送信を開始し、一方で、エッジルータ１５が、各無線ネットワーク経由で、携帯端末１に対してデータのバイキャスト送信を開始し、携帯端末１およびエッジルータ１５が、無線ネットワーク間の遅延時間差を調整し、データの同期が確立された状態で、データ通信を携帯電話ネットワーク３から無線ＬＡＮネットワーク４に切り替える。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる無線ネットワークがＩＰネットワークにより接続された通信システムにおけるシームレスハンドオーバ方法において、
端末装置が、通信中の第１の無線ネットワーク内の基地局とは異なる第２の無線ネットワーク内の基地局と通信可能な状態になり、ハンドオーバを行う場合、各無線ネットワーク経由で、前記ＩＰネットワーク内のネットワーク制御装置に対して所定のデータのバイキャスト送信を開始する第１のバイキャスト送信ステップと、
一方で、前記ネットワーク制御装置が、前記各無線ネットワーク経由で、前記端末装置に対して所定のデータのバイキャスト送信を開始する第２のバイキャスト送信ステップと、
前記端末装置および前記ネットワーク制御装置が、各無線ネットワークから非同期に送られてくる前記データを、無線ネットワーク毎に対応するバッファに蓄積するバッファリングステップと、
前記端末装置および前記ネットワーク制御装置が、各無線ネットワークから非同期に送られてくる前記データに基づいて、無線ネットワーク間の遅延時間差を調整し、前記データの同期を確立する同期ステップと、
前記端末装置および前記ネットワーク制御装置が、前記データの同期が確立された状態で、データ通信に使用する無線ネットワークを前記第１の無線ネットワークから前記第２の無線ネットワークに切り替えるハンドオーバ完了ステップと、
前記端末装置および前記ネットワーク制御装置が、無線ネットワークを切り替えた後に、前記データのバイキャスト送信を終了するバイキャスト終了ステップと、
を含むことを特徴とするシームレスハンドオーバ方法。
【請求項２】
前記第１および第２のバイキャスト送信ステップでは、前記各データに、一定間隔で、無線ネットワーク間で同期を確立するための同期情報を含ませ、
前記同期ステップでは、前記各データに含まれる同期情報に基づいて無線ネットワーク間の遅延時間差を算出することを特徴とする請求項１に記載のシームレスハンドオーバ方法。
【請求項３】
異なる無線ネットワークがＩＰネットワークにより接続された通信システムで、無線ネットワーク間のハンドオーバを行う端末装置において、
通信中の第１の無線ネットワーク内の基地局とは異なる第２の無線ネットワーク内の基地局と通信可能な状態になり、ハンドオーバを行う場合、各無線ネットワーク経由で、前記ＩＰネットワーク内のネットワーク制御装置に対して所定のデータのバイキャスト送信を行い、無線ネットワークを切り替えた後に前記データのバイキャスト送信を終了するバイキャスト送信手段と、
各無線ネットワークから非同期に送られてくる前記データを、無線ネットワーク毎に蓄積するためのバッファ手段と、
各無線ネットワークから非同期に送られてくる前記データに基づいて、無線ネットワーク間の遅延時間差を調整し、前記データの同期が確立された状態で、データ通信に使用する無線ネットワークを前記第１の無線ネットワークから前記第２の無線ネットワークに切り替える切り替え手段と、
を備えることを特徴とする端末装置。
【請求項４】
前記バイキャスト送信手段は、前記各データに、一定間隔で、無線ネットワーク間で同期を確立するための同期情報を含ませ、
前記切り替え手段は、前記各データに含まれる同期情報に基づいて無線ネットワーク間の遅延時間差を算出することを特徴とする請求項３に記載の端末装置。
【請求項５】
異なる無線ネットワークがＩＰネットワークにより接続された通信システムで、無線ネットワーク間のハンドオーバを行うネットワーク制御装置において、
端末装置が通信中の第１の無線ネットワーク内の基地局とは異なる第２の無線ネットワーク内の基地局と通信可能な状態になり、ハンドオーバを行う場合に、各無線ネットワーク経由で、前記端末装置に対して所定のデータのバイキャスト送信を行い、無線ネットワークを切り替えた後に前記データのバイキャスト送信を終了するバイキャスト送信手段と、
各無線ネットワークから非同期に送られてくる前記データを、無線ネットワーク毎に蓄積するためのバッファ手段と、
各無線ネットワークから非同期に送られてくる前記データに基づいて、無線ネットワーク間の遅延時間差を調整し、前記データの同期が確立された状態で、データ通信に使用する無線ネットワークを前記第１の無線ネットワークから前記第２の無線ネットワークに切り替える切り替え手段と、
を備えることを特徴とするネットワーク制御装置。
【請求項６】
前記バイキャスト送信手段は、前記各データに、一定間隔で、無線ネットワーク間で同期を確立するための同期情報を含ませ、
前記切り替え手段は、前記各データに含まれる同期情報に基づいて無線ネットワーク間の遅延時間差を算出することを特徴とする請求項５に記載のネットワーク制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異なる無線ネットワークがＩＰネットワークにより接続された環境におけるシームレスハンドオーバ方法に関するものであり、特に、異なるネットワーク間で同期が確立されていない通信システムにおけるシームレスハンドオーバ方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、ＩＰネットワークで接続された無線ネットワーク制御装置と基地局との間における従来の同期方式は、同一無線ネットワーク内の基地局間をハンドオーバすることを前提として考えられている（特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１においては、無線ネットワーク内に時間管理サーバを設置し、時間情報の送受信にはＮＴＰ（Network Time Protocol）を使用している。ここでは、基地局側が、時間情報の要求を時間管理サーバに送信し、時間管理サーバから時間情報を受信したときの時間差を測定し、この測定された時間差分に基づいて、ＮＴＰサーバからの伝播時間を推定する。そして、基地局の基準時間とＮＴＰにより受信した時間情報から、ネットワーク側の基準クロックとの差分を算出している。無線ネットワークを構成する各基地局は、基準クロックとの差分からデータ送受信タイミングを生成し、同期を確立している。
【０００４】
通常、ＩＰネットワーク内においては、ルータやスイッチなどのネットワークを多段に重ねて構成しているため、データ間で遅延時間がバラつきやすい傾向がある。しかし、上記従来技術においては、ハンドオーバを行う基地局が隣接し、ＩＰネットワーク内でもほぼ同じ経路を通るため、データ間で遅延時間がバラつきにくい傾向にある。上記従来技術では、この傾向を利用して、ＮＴＰを利用して隣接する基地局間の同期を確立させている。
【０００５】
また、下記非特許文献１では、「エンドツーエンド型ＩＰソフトハンドオーバ」において、ＭＭＳＰ（Mobile Multimedia Streaming Protocol）を用いて、バイキャストされ重複して届いたパケットから、最初に届いたパケットのみ受信し、それ以外は破棄するように制御している。これにより、ソフトハンドオーバを実現している。
【０００６】
【特許文献１】特表２００３−５０９９７３号公報「移動通信網における複数の基地局同期化方式」１１〜１７ページ  第１図
【非特許文献１】電子情報通信学会論文誌 2003/8 Vol.J86-B No.8 1369〜1378ページ
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来技術を用いて基地局間を同期化し、シームレスにハンドオーバを行う場合、各基地局は、ＩＰネットワークの物理的な接続状態が近接した状態にあり、データ通信の遅延差が小さいことを前提にしているため、たとえば、各基地局が物理的に異なるＩＰネットワークを経路するような場合には、十分な精度が得られない、という問題があった。
【０００８】
また、上記従来技術を用いて基地局間を同期化し、ハンドオーバを行う場合は、同一の無線ネットワーク（たとえば、携帯電話ネットワーク）内にある基地局間の同期化を前提としており、異なる無線ネットワーク間(たとえば、携帯電話ネットワークと無線ＬＡＮネットワーク)でシームレスにハンドオーバを行うことができない、という問題があった。
【０００９】
また、上記ＭＭＳＰ方式では、ハンドオーバを行う無線Ｉ／Ｆ間の遅延差が大きい場合には、シームレスにハンドオーバを行うことができない、という問題があった。
【００１０】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、異なる無線ネットワーク間の基地局がＩＰネットワークにより接続される環境（たとえば、携帯電話ネットワークと無線ＬＡＮネットワーク)において、シームレスにハンドオーバを行うシームレスハンドオーバ方法、およびこの方法を実現可能な端末装置およびネットワーク制御装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかるシームレスハンドオーバ方法は、異なる無線ネットワークがＩＰネットワーク（後述する実施の形態のMobileIPネットワーク５に相当）により接続された通信システムにおけるシームレスハンドオーバ方法において、端末装置（携帯端末１に相当）が、通信中の第１の無線ネットワーク（携帯電話ネットワーク３に相当）内の基地局（基地局１１−１に相当）とは異なる第２の無線ネットワーク（無線ＬＡＮネットワーク４）内の基地局（アクセスポイント１３−１に相当）と通信可能な状態になり、ハンドオーバを行う場合、各無線ネットワーク経由で、前記ＩＰネットワーク内のネットワーク制御装置（エッジルータ１５に相当）に対して所定のデータのバイキャスト送信を開始する第１のバイキャスト送信ステップ（同期パケット送信機構３３の処理に相当）と、一方で、前記ネットワーク制御装置が、前記各無線ネットワーク経由で、前記端末装置に対して所定のデータのバイキャスト送信を開始する第２のバイキャスト送信ステップ（同期パケット送信機構６３の処理に相当）と、前記端末装置および前記ネットワーク制御装置が、各無線ネットワークから非同期に送られてくる前記データを、無線ネットワーク毎に対応するバッファ（A-BUFFER４１，B-BUFFER４２，A-BUFFER７１，B-BUFFER７２に相当）に蓄積するバッファリングステップと、前記端末装置および前記ネットワーク制御装置が、各無線ネットワークから非同期に送られてくる前記データに基づいて、無線ネットワーク間の遅延時間差を調整し、前記データの同期を確立する同期ステップ（同期制御部４３，７３の処理に相当）と、前記端末装置および前記ネットワーク制御装置が、前記データの同期が確立された状態で、データ通信に使用する無線ネットワークを前記第１の無線ネットワークから前記第２の無線ネットワークに切り替えるハンドオーバ完了ステップ（同期制御部４３，７３の処理に相当）と、前記端末装置および前記ネットワーク制御装置が、無線ネットワークを切り替えた後に、前記データのバイキャスト送信を終了するバイキャスト終了ステップ（同期パケット送信機構３３，６３の処理に相当）と、を含むことを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、端末装置とネットワーク制御装置の受信側にそれぞれ受信データの同期機構を設け、確実にハンドオーバの対象となるネットワーク間で同期を確立する。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、確実にハンドオーバの対象となるネットワーク間で同期を確立しているので、たとえば、ハンドオーバの対象となるネットワーク間において遅延時間差が存在する場合であっても、シームレスにハンドオーバを行うことができる、という効果を奏する。また、上記と同様の理由から、異なるネットワーク間のハンドオーバであっても、基地局間の同期を取ることなく、シームレスハンドオーバを実現することができる、という効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、本発明にかかるシームレスハンドオーバ方法、およびこの方法を実現可能な端末装置およびネットワーク制御装置の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１５】
図１は、本発明にかかるシームレスハンドオーバ方法を実現する通信システムの構成例を示す図である。この通信システムは、２つの無線ネットワークに接続可能なハンドオーバ同期機構（ＳＹＮＣ）２を有する携帯端末（ＭＮ）１と、携帯電話ネットワーク（ＮＷ＃１）３と、無線ＬＡＮネットワーク（ＮＷ＃２）４と、異なる無線ネットワークを制御するMobileIPネットワーク（ＮＷ＃３）５と、インターネット上にあるＷｅｂサーバまたはストリーミング配信サーバであるサーバ（Ｓｅｒｖｅｒ）６と、を備えている。
【００１６】
また、上記携帯電話ネットワーク３は、携帯端末用の基地局（ＢＴＳ）１１−１，１１−２，…と、ゲートウェイ（ＧＷ）１２と、を備え、上記無線ＬＡＮネットワーク４は、無線ＬＡＮ用のアクセスポイント（ＡＰ）１３−１，１３−２，…と、ゲートウェイ（ＧＷ）１４と、を備え、上記MobileIPネットワーク５は、２つの無線ネットワークを束ねるハンドオーバ同期機構（ＳＹＮＣ）１６を有するエッジルータ（ＥＲ）１５と、ホームエージェント（ＨＡ）１７と、を備えている。
【００１７】
また、図２は、上記携帯端末１内のハンドオーバ同期機構２の内部構成を示す図であり、携帯端末１内部の基準時間を生成するための基準時間生成機構３１と、A-BUFFER４１とB-BUFFER４２のデータの同期を確立する同期制御部４３を具備し、シームレスにハンドオーバを行うための受信パケット同期機構３２と、携帯端末１からバイキャストで送信するデータをエッジルータ１５でシームレスに切り替えるための同期パケットを送信する同期パケット送信機構３３と、を備えている。なお、A-BUFFER４１は、携帯電話ネットワーク３における基地局内の無線Ｉ／Ｆ２１からの受信データを蓄積するためのバッファであり、B-BUFFER４２は、無線ＬＡＮネットワーク４におけるアクセスポイント内の無線Ｉ／Ｆ２２からの受信データを蓄積するためのバッファであり、各バッファは、たとえば、ファーストインファーストアウトメモリ（FIFO）で構成されている。
【００１８】
また、図３は、上記エッジルータ１５内のハンドオーバ同期機構１６の内部構成を示す図であり、エッジルータ１５内部の基準時間を生成するための基準時間生成機構６１と、A-BUFFER７１とB-BUFFER７２のデータの同期を確立する同期制御部７３を具備し、シームレスにハンドオーバを行うための受信パケット同期機構６２と、エッジルータ１５からバイキャストで送信するデータを携帯端末１でシームレスに切り替えるための同期パケットを送信する同期パケット送信機構６３と、を備えている。なお、A-BUFFER７１は、携帯電話ネットワーク３におけるゲートウェイ１２内のＩ／ＦＰｏｒｔ５１からの受信データを蓄積するためのバッファであり、B-BUFFER７２は、無線ＬＡＮネットワーク４におけるゲートウェイ１４内のＩ／ＦＰｏｒｔ５２からの受信データを蓄積するためのバッファであり、各バッファは、たとえば、ファーストインファーストアウトメモリ（FIFO）で構成されている。
【００１９】
ここで、上記のように構成される通信システムにおいて実現されるシームレスハンドオーバ方法を、図面にしたがって詳細に説明する。図４は、本発明にかかるシームレスハンドオーバ方法を示すシーケンス図である。なお、本実施の形態では、携帯端末１がMobileIP機能を実装し、無線Ｉ／Ｆが切り替えられてもアプリケーションのコネクションが継続されることを前提とする。ここでは、携帯電話ネットワーク３の基地局１１−１に接続されている携帯端末１が、ゲートウェイ１２，エッジルータ１５を経由して、インターネット上のサーバ６と通信を行っている場合において、その通信を継続させながら無線ＬＡＮネットワーク４のアクセスポイント１３−１にハンドオーバを行う場合について説明する。
【００２０】
たとえば、携帯端末１が移動しながら無線ＬＡＮネットワーク４のエリア内に入り、アクセスポイント１３−１と通信可能な状態になった場合、ユーザーまたはネットワーク側の判断により、ハンドオーバが開始される。本実施の形態では、まず、携帯端末１が、アクセスポイント１３−１から無線ＬＡＮネットワーク４内でのＩＰアドレスを取得し（ステップＳ１）、さらに、基地局１１−１，ゲートウェイ１２経由でエッジルータ１５に対してハンドオーバ開始要求を送信する（ステップＳ２）。
【００２１】
ハンドオーバ開始要求を受信したエッジルータ１５では、それぞれのネットワーク（携帯電話ネットワーク３，無線ＬＡＮネットワーク４）毎に設定されたＩＰアドレス宛てのデータを生成し、携帯端末１に対して両ネットワーク経由で、生成したデータのバイキャスト送信を開始する（ステップＳ３）。このとき、携帯電話ネットワーク３側は、ゲートウェイ１２，基地局１１−１経由で、携帯端末１に対してデータが送られる。また、無線ＬＡＮネットワーク４側は、ゲートウェイ１４，アクセスポイント１３−１経由で、携帯端末１に対してデータが送られる。携帯端末１に対するデータをバイキャストする場合、エッジルータ１５の同期パケット送信機構６３では、一定間隔で、両ネットワークで同期を確立するための同期パケット（Sync Packet）を送信する。
【００２２】
図５は、同期パケットのフォーマットを示す図である。この同期パケットは、通常のＩＰパケットで構成され、内部のデータには、ハンドオーバ時のシーケンス番号（H.O Seq No），基準時間生成機構６１が生成するMobileIPネットワーク５の基準時間（Time），同期パケットの送信間隔（Interval Time）が含まれている。
【００２３】
携帯端末３では、無線Ｉ／Ｆ２１（携帯電話ネットワーク３側）と無線Ｉ／Ｆ２２（無線ＬＡＮネットワーク４側）の両方からデータを受信し、そのデータをそれぞれA-BUFFER４１とB-BUFFER４２に蓄積する。ここでは、同期パケットがA-BUUFER４１，B-BUFFER４２に非同期に入ってくる。
【００２４】
ハンドオーバを開始してA-BUFFER４１，B-BUFFER４２の両方がデータの受信を開始後、携帯端末３の同期制御部４３では、A-BUUFER４１，B-BUFFER４２から同じ同期パケットを検出する。なお、同じ同期パケットとは、「H.O Seq No」，「Time」，「Interval Time」が同一の同期パケットのことをいう。
【００２５】
そして、携帯端末３の同期制御部４３では、基準時間生成機構３１から受け取った時間情報と、A-BUFFER４１とB-BUFFER４２からそれぞれ受信した同期パケットと、に基づいて、それぞれのネットワークの相対的な遅延時間差を検出し記憶する。たとえば、A-BUFFER４１から同期パケットを受信した時間とB-BUFFER４２から同期パケットを受信した時間とを用いて、各ネットワーク間の遅延時間差を計算する。その後、同期制御部４３では、このネットワーク間の遅延時間差を調整する（ステップＳ５）。すなわち、遅延の小さいネットワーク側から受信しているデータをバッファに蓄積することで遅延差を吸収する。これにより、通信を始める時点では、既に遅延時間差の調整（ネットワーク間の同期の確立）が完了していることになる。
【００２６】
なお、上記受信パケット同期機構３２による処理で一度ネットワーク間（基地局１１−１，アクセスポイント１３−１を経由する場合）の同期が確立しているが、各ネットワークの遅延量は、一定ではなく常に変化しているので、その後のハンドオーバ時には再度同期を確立するための処理が必要になる。また、同期制御部４３では、ハンドオーバが完了する前は、A-BUFFER４１から検出した同期パケットを携帯端末１内部の上位レイヤへ転送し、一方で、B-BUFFER４２に蓄積されたデータについては廃棄する。
【００２７】
図６は、上記同期確立処理において、遅延量の大きいネットワーク側から遅延量の小さいネットワーク側へハンドオーバを行う場合の概略動作を示す図であり、図７は、遅延量の小さいネットワーク側から遅延量の大きいネットワーク側へハンドオーバを行う場合の概略動作を示す図である。以下では、一般的なハンドオーバである図６を用いて説明するが、いずれの場合でも、ハンドオーバを行う直前には、同期制御部４３にてネットワーク間の遅延量が調整され、同期が確立されているものとする。
【００２８】
ステップＳ５の処理により、たとえば、A-BUFFER４１が同期パケットを読み出す直前においては、A-BUUFER４１とB-BUFFER４２で完全に同期が確立されているので、同期制御部４３では、この時点で、使用するバッファをA-BUFFER４１からB-BUFFER４２に切り替える（ハンドオーバ完了）。なお、同期パケットは、同期制御部４３内部で廃棄されるので、上位レイヤへ転送されない。
【００２９】
一方で、上記ハンドオーバ開始要求を送信後（ステップＳ２）、携帯端末１では、それぞれのネットワーク（携帯電話ネットワーク３，無線ＬＡＮネットワーク４）毎にデータを生成し、エッジルータ１５に対して両ネットワーク経由で、生成したデータのバイキャスト送信を開始する（ステップＳ４）。このとき、携帯電話ネットワーク３側は、基地局１１−１，ゲートウェイ１２経由で、エッジルータ１５に対してデータが送られる。また、無線ＬＡＮネットワーク４側は、アクセスポイント１３−１，ゲートウェイ１４経由で、エッジルータ１５に対してデータが送られる。エッジルータ１５に対するデータをバイキャストする場合、携帯端末１の同期パケット送信機構３３では、一定間隔で、両ネットワークで同期を確立するための同期パケット（Sync Packet）を送信する（図５参照）。
【００３０】
エッジルータ１５では、Ｉ／ＦＰｏｒｔ５１（携帯電話ネットワーク３側）とＩ／ＦＰｏｒｔ５２（無線ＬＡＮネットワーク４側）の両方からデータを受信し、そのデータをそれぞれA-BUFFER７１とB-BUFFER７２に蓄積する。ここでは、同期パケットがA-BUUFER７１，B-BUFFER７２に非同期に入ってくる。
【００３１】
A-BUFFER７１，B-BUFFER７２の両方がデータの受信を開始後、エッジルータ１５の同期制御部７３では、A-BUUFER７１，B-BUFFER７２から同じ同期パケットを検出する。
【００３２】
そして、エッジルータ１５の同期制御部７３では、基準時間生成機構６１から受け取った時間情報と、A-BUFFER７１とB-BUFFER７２からそれぞれ受信した同期パケットと、に基づいて、それぞれのネットワークの相対的な遅延時間差を検出し記憶する。たとえば、A-BUFFER７１から同期パケットを受信した時間とB-BUFFER７２から同期パケットを受信した時間とを用いて、各ネットワーク間の遅延時間差を計算する。その後、同期制御部７３では、このネットワーク間の遅延時間差を調整する（ステップＳ６）。すなわち、遅延の小さいネットワーク側から受信しているデータをバッファに蓄積することで遅延差を吸収する。これにより、通信を始める時点では、既に遅延時間差の調整（ネットワーク間の同期の確立）が完了していることになる。
【００３３】
なお、上記受信パケット同期機構６２による処理で一度ネットワーク間（ゲートウェイ１２，ゲートウェイ１４を経由する場合）の同期が確立しているが、各ネットワークの遅延量は、一定ではなく常に変化しているので、その後のハンドオーバ時には再度同期を確立するための処理が必要になる。また、同期制御部７３では、ハンドオーバが完了する前は、A-BUFFER７１から検出した同期パケットをエッジルータ１５内部の上位レイヤへ転送し、一方で、B-BUFFER７２に蓄積されたデータについては廃棄する。
【００３４】
ステップＳ６の処理により、たとえば、A-BUFFER７１が同期パケットを読み出す直前においては、A-BUUFER７１とB-BUFFER７２では完全に同期が確立されているので、その後、同期制御部７３では、この時点で、使用するバッファをA-BUFFER７１からB-BUFFER７２に切り替える（ハンドオーバ完了、図６，図７参照）。なお、同期パケットは、同期制御部７３内部で廃棄されるので、上位レイヤへ転送されない。
【００３５】
また、携帯端末１では、上記のように、使用するバッファをA-BUFFER４１からB-BUFFER４２に切り替えてハンドオーバを完了した後、アクセスポイント１３−１，ゲートウェイ１４経由で、エッジルータ１５に対してハンドオーバ終了要求を送信する（ステップＳ７）。
【００３６】
その後、ハンドオーバ終了要求を受信したエッジルータ１５では、ゲートウェイ１２，ゲートウェイ１４へのデータ（同期パケットを含む）のバイキャストを終了する（ステップＳ８）。そして、エッジルータ１５では、ゲートウェイ１４，アクセスポイント１３−１経由で、ハンドオーバ終了応答を携帯端末１に対して送信する（ステップＳ９）。
【００３７】
最後に、ハンドオーバ終了応答を受信した携帯端末１では、基地局１１−１，アクセスポイント１３−１へのデータ（同期パケットを含む）のバイキャストを終了する（ステップＳ１０）。このように、本実施の形態では、ステップＳ１〜ステップＳ１０の処理を実行することによって、異なるネットワーク間、すなわち、携帯電話ネットワーク３から無線ＬＡＮネットワーク４へのシームレスハンドオーバを実現する。
【００３８】
以上のように、本実施の形態においては、携帯端末１とエッジルータ１５の受信側にそれぞれ受信パケット同期機構を設け、確実にハンドオーバの対象となるネットワーク間で同期を確立しているので、たとえば、ハンドオーバの対象となるネットワーク間において遅延時間差が存在する場合であっても、シームレスにハンドオーバを行うことができる。また、上記と同様の理由から、異なるネットワーク間のハンドオーバであっても、無線基地局間の同期を取ることなく、シームレスハンドオーバを実現することができる。
【００３９】
なお、本実施の形態においては、上記のように、求めたネットワーク間の遅延時間差を記憶しておくことによって、常に一定の遅延量をバッファ機能で確保できるので、つぎに、これらのネットワーク間でハンドオーバを行う場合には、少ないバッファ容量の調整でシームレスなネットワーク切り替えが可能となる。
【００４０】
また、本実施の形態においては、ネットワーク間の遅延時間差を携帯端末１，エッジルータ１５がそれぞれ測定して算出していたが、これに限らず、たとえば、エッジルータ１５が、ネットワーク遅延時間差情報を特定のテーブルに記録しておき、携帯端末１がネットワークに接続された場合にそのテーブル内の情報を送信することとしてもよい。
【００４１】
また、本実施の形態においては、無線Ｉ／Ｆ間のハンドオーバについて記述したが、これに限らず、有線Ｉ／Ｆのネットワーク間においても同様に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上のように、本発明にかかるシームレスハンドオーバ方法は、異なるネットワークがＩＰネットワークにより接続された通信システムに有用であり、特に、ハンドオーバ対象の異なるネットワーク間で同期が確立されていない通信システムに適している。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明にかかるシームレスハンドオーバ方法を実現する通信システムの構成例を示す図である。
【図２】携帯端末１内のハンドオーバ同期機構２の内部構成を示す図である。
【図３】エッジルータ１５内のハンドオーバ同期機構１６の内部構成を示す図である。
【図４】本発明にかかるシームレスハンドオーバ方法を示すシーケンス図である。
【図５】同期パケットのフォーマットを示す図である。
【図６】遅延量の大きいネットワーク側から遅延量の小さいネットワーク側へハンドオーバを行う場合の概略動作を示す図である。
【図７】遅延量の小さいネットワーク側から遅延量の大きいネットワーク側へハンドオーバを行う場合の概略動作を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  携帯端末（ＭＮ）
２，１６  ハンドオーバ同期機構（ＳＹＮＣ）
３  携帯電話ネットワーク（ＮＷ＃１）
４  無線ＬＡＮネットワーク（ＮＷ＃２）
５  MobileIPネットワーク（ＮＷ＃３）
６  サーバ（Ｓｅｒｖｅｒ）
１１−１，１１−２  基地局（ＢＴＳ）
１２，１４  ゲートウェイ（ＧＷ）
１３−１，１３−２  アクセスポイント（ＡＰ）
１５  エッジルータ（ＥＲ）
１７  ホームエージェント（ＨＡ）
２１，２２  無線Ｉ／Ｆ
３１，６１  基準時間生成機構
３２，６２  受信パケット同期機構
３３，６３  同期パケット送信機構
４１，７１  A-BUFFER
４２，７２  B-BUFFER
４３，７３  同期制御部
５１，５２  Ｉ／ＦＰｏｒｔ
【図１】
2005311580.tif 000003
【図２】
2005311580.tif 000004
【図３】
2005311580.tif 000005
【図４】
2005311580.tif 000006
【図５】
2005311580.tif 000007
【図６】
2005311580.tif 000008
【図７】
2005311580.tif 000009