(57)【要約】透明性を有する基材の一方の面には隠蔽性を有する低融点金属薄膜層が少なくとも積層されていると共に、該基材の他方の面には秘密情報を有する情報層と当該情報層を視認不可能な状態で隠蔽するための隠蔽層とがこの相対的順序で少なくとも積層されていることを特徴とする。【課題】普段は秘密にされるべき情報が視認不可能な状態に隠蔽されているが、秘密情報を視認可能な状態にする場合には、隠蔽している部分を加熱してその隠蔽性を消失させることによって、その下に記録されている秘密情報を視認できるようにした、秘密情報を有する秘密情報媒体の提供を目的とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明性を有する基材の一方の面には隠蔽性を有する低融点金属薄膜層が少なくとも積層されていると共に、該基材の他方の面には秘密情報を有する情報層と当該情報層を視認不可能な状態で隠蔽するための隠蔽層とがこの相対的順序で少なくとも積層されていることを特徴とする秘密情報媒体。
【請求項２】
前記低融点金属薄膜層上には透明性を有する保護層がさらに積層されていることを特徴とする請求項１記載の秘密情報媒体。
【請求項３】
前記隠蔽層が光反射性を有することを特徴とする請求項１または２に記載の秘密情報媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、普段は秘密にされるべき情報が視認不可能な状態に隠蔽されているが、秘密情報を視認可能な状態にする場合には、隠蔽している部分を加熱してその隠蔽性を消失させることによって、その下に記録されている秘密情報を視認できるようにした、秘密情報を有する秘密情報媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
会員の固有情報や暗証番号等の秘密情報を有する秘密情報媒体は、例えばプリペイドカード、身分を証明するＩＤカード、会員カードや金銭的価値を有するキャッシュカード、クレジットカード等のカード類や、定期券、回数券等として多くの分野で使用されており、その利用枚数は増加の一途をたどっている。
【０００３】
これらのカードには価値情報や識別情報等が絵柄や文字情報等として印字または印刷表示されたり、基材上に設けられた磁気記録部または光学記録部、場合によってはＩＣチップに機械読み取り情報として記録され、様々な用途に対応できるようになっている。
【０００４】
上記したカードの一種であるプリぺイドカードは、一定単位の金額を予め支払い、その金額分のサービスを利用できるようにしたものであり、テレホンカードやハイウェイカード等として広く利用されている。
【０００５】
一方、このようなプリペイドカードの一種であるテレホンカードで従来型のものは、価値情報や識別情報等がカードそのものに記録されているだけで、誰でもがそれを使用して利用金額分の通話を行えるようになっている。このような従来型のテレホンカードに対して、最近はカードにランダムな番号を印字しておくと共にその部分を隠蔽材料で隠蔽しておく一方、コンピュータのホスト上にその番号に対応した価値データを持たせておき、カードの使用者が隠蔽部分を削り取って番号を確認し、しかる後に知り得た番号を使ってホストにアクセスした時に利用金額分の通話を行うことができるようにした、いわゆるスクラッチオフ方式のテレホンカードが実用化しており、その発行数量も多くなってきている。
【０００６】
この種のスクラッチオフ方式のプリペイドカードは、購入者に秘密情報である固有のコードを割り振るためのプリペイドカード、国際電話用プリペイドカード等として広く普及されてきているが、番号（識別情報）が分かれば悪意の第三者でも利用することができるため、その番号が簡単に盗まれないようにその部分が隠蔽されており、隠蔽部分を削り取ることで隠蔽されていた番号が確認ができるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００７】
しかしながら、これらの隠蔽部分は、例えばアルミ粉を隠蔽性顔料として分散してなるシルバー色のゴム系隠蔽インキにより剥離可能な状態で設けられているため、その部分を削り取って隠蔽情報を不正に取得した後、不正行為の痕跡が残らないように前記ゴム系隠蔽インキと同種の隠蔽インキを使用して削り取る前とほぼ同じような状態に隠蔽し直すことが比較的容易であるという問題があった。
【特許文献１】特開２００２−２３４２８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は以上のような問題点に着目してなされたもので、記録されている秘密情報が普段は視認不可能な状態に隠蔽してあると共に、秘密情報を確認する場合には、隠蔽層の隠蔽性を加熱によって消失させることにより、その下にある秘密情報を視認可能な状態にでき、しかも改ざんまたはその他の不正がしにくく、さらには万一不正があった場合にはその不正行為の発見を容易にできるようにした、秘密情報媒体の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上のような課題を達成するためになされ、請求項１に記載の発明は、透明性を有する基材の一方の面には隠蔽性を有する低融点金属薄膜層が少なくとも積層されていると共に、該基材の他方の面には秘密情報を有する情報層と当該情報層を視認不可能な状態で隠蔽するための隠蔽層とがこの相対的順序で少なくとも積層されていることを特徴とする秘密情報媒体である。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の秘密情報媒体において、前記低融点金属薄膜層上には透明性を有する保護層がさらに積層されていることを特徴とする。
【００１１】
さらにまた、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の秘密情報媒体において、前記隠蔽層が光反射性を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の秘密情報媒体は、秘密情報の隠蔽が確実に行え、しかも必要な時にはその隠蔽されていた秘密情報が容易に視認化でき、さらには隠蔽部分の隠蔽性を消失させて不正に秘密情報を入手した後の隠蔽部分の再構築が難しく、改ざんの有無の発見や不正行為の発見が容易に行われるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を図面に示す実施の形態を参照して説明する。図２は、本発明の秘密情報媒体の一実施形態における平面の状態を示す説明図であり、図１は図２に示す偽造防止媒体のＸ−Ｘ’線における概略の断面構成を示す説明図である。また、図３は本発明の秘密情報媒体において秘密情報が視認可視になっているときの状態を示す説明図である。
【００１４】
図１に示すように、本発明の秘密情報媒体１は、透明性を有する基材１１の一方の面に隠蔽性を有する低融点金属薄膜層１２と透明性を有する保護層１３と絵柄層１６が順次設けられていると共に、他方の面には、秘密情報を有する情報層１４と隠蔽層１５がそれぞれ設けられてなるものである。
【００１５】
低融点金属薄膜層１２は、その下方に位置する情報層１４に記録されている秘密情報を普段は隠蔽しておき、必要なときには前記秘密情報が視認できるようにした層であって、ゴム系隠蔽インキからなる剥離（スクラッチオフ）性を有する従来の隠蔽層とは異なり、例えば錫、セレン、インジウム等の低融点金属の薄膜からなる隠蔽性を有する層であるが、価格的には錫が最も好ましい。
【００１６】
このような低融点金属からなる低融点金属薄膜層１２は、融点以上の温度になるようにサーマルヘッド等で選択的に加熱するとその部分が溶融して隠蔽性が消失し、透明性を有する基材１１を介して情報層１４の秘密情報が視認できるようになる。
【００１７】
この低融点金属薄膜層１２は、基材１１の一方の面に直接蒸着法によって設けたり、プライマー層を設けてから蒸着法によって設ければよいが、その層厚が加熱してその一部を溶融させて秘密情報を可視化できる程度の薄さであると、情報層１４の完全な隠蔽が困難である。従って、図にも示すように、本発明の秘密情報媒体１においては、隠蔽しようと
する情報層１４とこの低融点金属薄膜層１２との間に透明性を有する基材１１を介在させて間隙を確保し、低融点金属薄膜層１２の下方にある情報層１４が視認できないようにしてある。所期の間隙を確保し、隠蔽性を確実するために、基材１１の厚さは１０μｍ〜１００μｍ程度に設定すればよい。
【００１８】
低融点金属薄膜層１２上の保護層１３は、耐摩擦性や耐侯性等の向上、機械出し入れの際のサーマルヘッドに対する耐熱性の向上のために設けるものであり、アクリル樹脂、塩化ビニル樹脂、ポリエステル樹脂、ニトロセルロース等樹脂をトルエン、キシレンなどの溶剤にとかした塗液等の薄膜形成用材料により、適宜のコーティング法やスクリーン印刷法やグラビア印刷法等の印刷方法により形成すればよい。
【００１９】
一方、情報層１４は、例えばサービス等の提供を目的として秘密情報媒体の適正な保有者のみに提供するための秘密情報が少なくとも設けられている層であり、図示のように、基材１１の前記低融点金属薄膜層１２が形成されている面とは反対側の面に設けてある。
【００２０】
この情報層１４はインキを使用して文字、記号、数字、図形等の情報パターンとして基材１１面の上に直接設けるようにしても、透明性を有するシート部材の一方の面に秘密情報となる情報パターンを設け、他方の面には後述する隠蔽層をそれぞれ設けてなる情報シートをその情報パターンの形成面を基材１１面に当接させて積層することにより設けるようにしてもよい。
【００２１】
他方、隠蔽層１５は、基材１１の一方の面側に設けた情報層１４の内容が視認できないようにするために設けられる層であり、隠蔽性の高い印刷インキや薄膜形成材料により形成される。この層は隠蔽性を有し、その下部の情報層１４が視認不可能な状態で隠蔽されるようになっていればよいのであるが、よりその隠蔽性を確かなものとするため、アルミペーストを含む銀インキ等で構成した層とすることが好ましい。隠蔽層は隠蔽性がたとえ良好であったとしても下部に情報パターンがありそうな雰囲気が感じられてしまうことがよくあるが、厚みを大きくすれば問題ない。また、アルミペーストを含む銀インキを用いるとそれ程厚みを大きくしないでも隠蔽することができる。
【００２２】
このような構成になる秘密情報媒体は、低融点金属薄膜層１２の加熱した部分が溶融し、薄膜による被覆状態がその部分において消滅することにより隠蔽性が失われ、図３に示すように、その部分に恰も露出部２１が形成されたようになり、下部に隠蔽されていた情報層１４が現出し、秘密情報の内容を視認することができる。
【００２３】
しかしながら、この露出部の形状が四角や三角形等の単純な形のみでは、テンプレートおよびカッター等で低融点金属薄膜層１２を削り取って秘密情報を不正に取得した後、削り取った部分を元の状態に似せて修復することによる、不正・改ざんが行われる可能性がある。そこで、たとえ削り取りによる不正な操作がなされたとしてもその後の修復がしにくいように、低融点金属薄膜層の形状を複雑な形状に設定しておくことがより好ましい。以下、本発明の実施例を述べる。
【実施例１】
【００２４】
透明性を有する基材として厚さが１８８μｍの透明なポリエチレンテレフタレート製のフィルム基材を用い、その一方の面にグラビアコーティング法により接着アンカー層（ポリエステル樹脂）を３μｍの厚さで設けた後、その上にＳｎ（融点２３０℃）からなる低融点金属薄膜層を蒸着法により１００ｎｍの厚さで設けた。
【００２５】
さらにその上には、アクリル樹脂（ワックス系活剤含有）からなる厚さ３μｍの保護層をグラビアコーティング法により設け、さらにオフセットインキからなる絵柄層をオフセ
ット印刷法により設けた。
【００２６】
次に、前記透明性を有する基材の反対側に、グラビア印刷法によりインクジェット受像層を１５μｍの厚さで設けた後、その上に予めプログラムされたゲームの情報をインクジェットプリンターにより逆さ文字（鏡面文字）にて印字して情報層を形成した。
【００２７】
そして最後に、情報層上にスクリーン印刷法により銀インキ（東洋インキ製造社製の「ＳＳ６Ｋ＋アルミペースト」）からなるベタ層を印刷して光反射性の隠蔽層（、乾燥後の膜厚は１０μｍ）を設けることにより、加熱によって不可逆に隠蔽情報を開封できる秘密情報媒体を得た。
【００２８】
得られた秘密情報媒体をサーマルプリンターが内蔵された加熱装置に挿入し、保護層形成面側の所定の部分を加熱したところ、加熱部分に対応する低融点金属薄膜層の部分が溶融し、四角形状の露出部が現出し、その下部に隠蔽されていた情報層が目視で確認できるようになった。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の秘密情報媒体の概略の断面構成を示す説明図である。
【図２】本発明の秘密情報媒体の概略の平面の状態を示す説明図である。
【図３】本発明の秘密情報媒体の秘密情報が目視可能になっているときの状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  ・・・秘密情報媒体
１１・・・基材
１２・・・低融点金属薄膜層
１３・・・保護層
１４・・・情報層
１５・・・隠蔽層
１６・・・絵柄層
２１・・・露出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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