(57)【要約】  【課題】  流量計測装置において、温度変動が流量測定値に及ぼす影響を低減するとともに、温度補正装置が不要で安価な構成で、かつ低消費電力で正確な流量を求めることを目的とする。  【解決手段】  流体通路５と、流体通路５を通過する流体の流量を測定する流量検出手段６と、流体通路５の外側に設けた放熱部７とからなり、放熱部７をメーターのケース９の外に露出することにより、効率よく放熱を行うことにより、温度上昇を抑制でき年間を通じて精度良く計測できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体通路と、前記流体通路の流量を検出する流量検出手段と、前記流体通路の外側に設けた放熱部と、前記流体通路、流量検出手段を収納するケースとを備え、前記ケース下面は前記放熱部で構成した流量計測装置。
【請求項２】
流体通路の外側に設けた放熱部を複数の放熱フィンとし、前記流体通路、流量検出手段を収納するケースを貫通してケースの外部に突出した請求項１記載の流量計測装置。
【請求項３】
流体通路の外側に設けた放熱部を複数の放熱フィンとし、前記放熱フィンを流体通路と一体に形成した請求項１記載の流量計測装置。
【請求項４】
複数の放熱フィンは、流体通路の外側でかつ垂直方向に形成された請求項２又は３に記載の流量計測装置。
【請求項５】
複数の放熱フィンを流体通路の内側と外側に形成し、流体通路の内側に設けた内側フィンは矩形流路の短辺方向を複数の流路に分割して多層流路を構成し、前記流路通路、放熱フィン及び、内側フィンを一体的に設けた請求項２〜４のいずれか１項に記載の流量計測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスなどの流量を計測する流量計測装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の流量計測装置は計測流路を、ケースで覆っている（例えば、特許文献１参照）。図６は前記公報に記載された従来の流量計測装置を示すものである。図６において、流体通路１の一部に超音波式のような流量検出手段２を備えて流量を計測する。周囲温度に大きな変動がある場合には、計測センサーを含む流量検出手段の温度特性によって流量測定値に差が生じる。例えば、家庭用ガス消費量を計量するガスメータでは、夏場直射日光に当たるところではガスメータの器内温度が６０℃近くにも達する。また、冬場は使用地域によってはー３０℃以下まで下がることがあり大きな温度変動が発生する。このため温度変動が流量測定値に及ぼす影響を補正するためサーミスタ等の温度検知体を有する温度補正装置４を設け温度変動が流量測定値に及ぼす影響を低減することが行われていた。
【特許文献１】特開平１１−２８１４５０号公報（第１頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の流量計測装置では、温度補正装置４によるコストアップ、或いは、温度補正装置４を駆動するための電力が余分に必要であり流量計測装置全体の消費電力を増加させるという課題があった。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、温度変動が流量測定値に及ぼす影響を低減するとともに、温度補正装置を不要とすることで安価で、かつ低消費電力で正確な流量を求めることができる流量計測装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の流量計測装置は、流体通路の流量を検出する流量検出手段と、流体通路の外側に放熱部を備えたもので、温度変動が流量測定値に及ぼす影響を低減するとともに、温度補正装置が不要となり安価な構成で、かつ低消費電力で正確な流量を求める。
【発明の効果】
【０００６】
以上のように、本発明によればケース下面を前記放熱部で構成したので、直射日光が当たる場合にはケースの陰となって温度上昇を緩和すると共に外気温度より高くなると自然対流で放熱し温度変動を抑制緩和し、直射日光の影響がない場合にも流量を正確に計測できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、流体通路と、前記流体通路の流量を検出する流量検出手段と、前記流体通路の外側に放熱部と、前記流体通路、流量検出手段を収納するケースとを備えたもので、温度変動がある場合にはその影響を低減し、消費電力を増加させず流量を正確に計測する。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、特に請求項１に記載の放熱板を複数の放熱フィンとし、ケースを貫通してケースの外部に突出することにより、さらに放熱性を高めることができるものである。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、特に請求項１に記載の放熱板を流体通路と一体的に形成したもので、一体化によって熱伝導が向上し放熱性が良くなり流量計測を安定化させるものである。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、特に請求項２または３に記載の複数の放熱フィンを、流体通路の外側でかつ垂直方向に、形成したもので、自然対流が起こりやすく放熱効果が高くなる。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、特に請求項２〜５のいずれかに記載の複数の放熱フィンを流体通路の内側と外側に形成し、流体通路の内側に設けた内側フィンは矩形流路の短辺方向を複数の流路に分割して多層流路を構成したもので、流体通路の内外を一体的に構成することによってガスの通過時に流体通路内面から熱交換し温度を短時間で一定にし流量計測を安定化させるものである。
【実施例】
【００１２】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００１３】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１の流量計測装置を示した構成図である。図１において、流体通路５に流量検出手段６を設け通路の流量を検出する。流量検出手段６は流れの上流側と下流側に超音波送受信器６ａと６ｂをそれぞれ配置し、上流から下流への超音波の伝搬時間と、下流から上流への超音波伝搬時間の時間差から流量を算出するもので、詳細は後述する。流体通路５の下面外側５ａには複数の放熱フィン７ａが設けられている。
【００１４】
次に動作について述べる。図１において複数の放熱フィン７ａは流体通路５の下面外側５ａに設けられており、かつ計測流路に平行するように構成されている。流体が流れてないときには、ケース表面に直射日光が当たると、表面温度は外気温以上に上がり、夏場に太陽高度（仰角）が高くなると、時には６０℃を越える。しかし流体通路５の下面外側５ａには複数の放熱フィン７ａが設けられているためケースによって日陰になると同時に、自然対流によって放熱され、ケース内の温度は大きく上昇しない。したがって、流量検出手段６は温度上昇の影響を受けにくく、時間差の値も大きく変動せず、従来の様に温度変動が流量測定値に及ぼす影響を補正するためサーミスタ等の温度検知体を有する温度補正装置を設けなくても、正確な平均流量を算出できる。また、流体通路に流体が流れる時は流体と熱交換する。都市ガスの場合は土中に埋設された配管を通ってくるので年間を通じ約１８℃前後で温度変動が小さいため流量誤差を発生しにくく、流体が流れる時は問題とならない。
【００１５】
一方、冬場は太陽高度（仰角）が低くなると、直射日光が当たりやすくなるが、外気温が低くなり流量精度を悪化させることはない。また、外気温がいくら低いときでもケース内が、外気温以下になることはない。
【００１６】
以上のように、ケース内の温度変化を小さくすることができるので、流量検出手段６への影響を極めて小さくすることができる。
【００１７】
図２は超音波による流量検出手段の詳細を示したものである。図２において、第１送受信器６ａと、第１送受信器６ａと送受信する第２送受信器６ｂが流れ方向に配置されている。８は超音波に基づく信号を処理し演算する流量演算手段で、９は送信回路で、トリガ手段１０によって第１送受信器６ａを駆動し、第２送受信器６ｂに向け、すなわち上流から下流に超音波を送信する。増幅回路１１は第２送受信器ｂで受信した信号を増幅し、この増幅された信号は基準信号と比較回路１２で比較され、基準信号以上の信号が検出された後、繰り返し手段１３で再度トリガ手段１０から送信が行われ、上記の送受信を所定の回数を繰り返した後の時間をタイマカウンタのような計時手段１４で求める。
【００１８】
次に切換手段１５で第１送受信器６ａと第２送受信器６ｂの送受信を切り換えて、第２送受信器６ｂから第１送受信器６ａすなわち下流から上流に向かって超音波信号を送信し、この送信を前述のように繰り返し、その時間を計時する。そして、その時間差から管路の大きさや流れの状態を考慮して流量演算手段８で流量値を求める。
【００１９】
（実施例２）
図３は本発明の実施例２の流量計測装置を示した構成図で、ケース９を貫通した放熱フィン７ａを示したものである。この構成によると、温度変動抑制効果がさらに大きくなり、温度変動が発生した場合放熱フィンから自然対流によって放熱し効果的に温度変動を減少することができる。
【００２０】
（実施例３）
図４は本発明の実施例３の流量計測装置を示した構成図で、図に示すように、放熱フィン７ｂを流体通路５と一体的に形成したことにより、熱伝導が向上し、さらに放熱効果が向上する。
【００２１】
（実施例４）
図５は本発明の実施例４の流量計測装置を示した構成図で、流体通路の外側に、垂直方向に形成した複数の放熱フィンを示したもので、自然対流が起こりやすく温度変動抑制効果がさらに大きくなる。
【００２２】
（実施例５）
図６は流体通路５の内側と外側に複数の放熱フィン７、８を設けたもので、流体通路５の内側に設けた内側フィン８は、矩形流路の短辺方向を複数の流路に分割して多層流路を構成しており、大流量時においても効率良く熱交換するため温度変動抑制効果が高く流量検出精度は極めて高く安定である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例１における流量計測装置の断面図
【図２】本発明の実施例１の詳細をすブロック図
【図３】本発明の実施例２における流量計測装置の断面図
【図４】本発明の実施例３、実施例４における流量計測装置の断面図
【図５】（ａ）本発明の実施例５における流量計測装置の正面断面図（ｂ）本発明の実施例５における流量計測装置の側面断面図
【図６】従来の流量計測装置の構成図
【符号の説明】
【００２４】
５  流体通路
６  流量検出手段
７  放熱部
７ａ、７ｂ  放熱フィン
８  内側フィン
９  ケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005070007.tif 000007
【図６】
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