(57)【要約】【課題】  粘着ローラを含む搬送部及び露光部について清掃やジャム処理操作等の作業を実行し易くした熱現像装置を提供する。【解決手段】  この熱現像装置は、フィルムを装填可能である複数のフィルム載置手段と、フィルム載置手段のフィルムを搬送ローラ対で搬送する第１搬送手段１３９，１４０，１４１と、搬送されたフィルムに画像データに基づいて露光し潜像を形成する露光手段と、潜像が形成されたフィルムを搬送ローラ対で更に搬送する第２搬送手段と、潜像が形成されたフィルムを加熱しながら搬送し現像可視化する熱現像手段と、を備え、装置筐体内に上から順に熱現像手段、複数のフィルム載置手段及び露光手段を配置し、フィルムを第１搬送手段が露光手段に向け下降搬送し、第２搬送手段が熱現像手段に向け上昇搬送し、第１搬送手段の搬送ローラ対１４０が粘着ローラ１４０ｂを有し、粘着ローラを有する第１搬送手段に対面する装置筐体１０１の側面カバー部材１ａを開放可能に構成した。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の熱現像感光フィルムを装填可能である複数のフィルム載置手段と、
前記フィルム載置手段の熱現像感光フィルムを搬送ローラ対で搬送する第１搬送手段と、
前記搬送された熱現像感光フィルムに画像データに基づいて露光し潜像を形成する露光手段と、
前記潜像が形成された熱現像感光フィルムを搬送ローラ対で更に搬送する第２搬送手段と、
前記潜像が形成された熱現像感光フィルムを加熱しながら搬送し現像可視化する熱現像手段と、を備え、
装置筐体内に上から順に前記熱現像手段、前記複数のフィルム載置手段及び前記露光手段を配置し、前記熱現像感光フィルムを前記第１搬送手段が前記露光手段に向け下降搬送し、前記第２搬送手段が前記熱現像手段に向け上昇搬送するようにした熱現像装置であって、
前記第１搬送手段の搬送ローラ対及び前記第２搬送手段の搬送ローラ対の少なくとも一方が粘着ローラを有し、
前記粘着ローラを有する前記第１搬送手段及び前記第２搬送手段の少なくとも一方に対面する前記装置筐体の側面カバー部材を開放可能に構成したことを特徴とする熱現像装置。
【請求項２】
前記粘着ローラを有する搬送ローラ対の近傍に前記搬送される熱現像感光フィルムの平面に対向するように一対のガイド部材が配置され、
前記ガイド部材の一方を前記側面カバー部材と連結するように構成し、前記側面カバー部材の開放とともに前記ガイド部材の一方が取り外されることを特徴とする請求項１に記載の熱現像装置。
【請求項３】
前記ガイド部材の他方を前記粘着ローラのローラ面が露出するように回動可能に構成したことを特徴とする請求項２に記載の熱現像装置。
【請求項４】
前記ガイド部材の他方に前記粘着ローラのローラ面が見渡せるように切り欠き部を設けたことを特徴とする請求項２または３に記載の熱現像装置。
【請求項５】
前記第１搬送手段が複数組の搬送ローラ対を備え、前記複数組の少なくとも１つの搬送ローラ対が粘着ローラを有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の熱現像装置。
【請求項６】
前記搬送ローラ対の粘着ローラは前記熱現像感光フィルムの乳剤面に接するように配置されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の熱現像装置。
【請求項７】
前記搬送ローラ対の粘着ローラが従動ローラに構成され、他方の駆動ローラが搬送方向の一方向に回転可能に構成され、前記駆動ローラを手動で前記一方向に回転させながら前記粘着ローラを回転させることが可能であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の熱現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状の熱現像感光フィルムを搬送し潜像を形成し現像する熱現像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の熱現像装置は、熱現像感光フィルムに露光部で潜像を形成し熱現像部で現像するが、フィルム給送のためサプライ部を有している。このような熱現像装置ではユーザのサプライ部へのフィルム装填操作性を優先すると、露光部がサプライ部の下方に位置するため、熱現像装置にはサプライ部から露光部までの下降搬送経路と、露光部から本体上部にある熱現像部までの上昇搬送経路が設けられている。
【０００３】
フィルム給送のためのサプライ部をユーザにとって操作し易い高さに配置すると、必然的にその下方にある露光部でのジャムに対する操作はユーザにとっては処理し難くなり面倒な作業となる。そして、サプライ部が複数に増えるほど、露光部での操作はやりずらいことになる。更に、装置の設置面積の縮小化という市場要望に伴って、益々、下方にある露光部でのジャム処理操作はやりづらくなっている。
【０００４】
一方、熱現像装置で乳房画像をプリントする場合、乳房画像の読影対象である微小石灰化部と見間違わないために、装置内に塵埃等の異物が進入してフィルム画像上に微小な白ポチや白抜けが発生することを防止せねばならない（例えば、下記特許文献１参照）。このため、下記特許文献２に記載のような粘着ローラを露光部までの下降搬送経路に設け、フィルム上の異物を除去することが行われる。同様に、熱現像部までの上昇搬送経路にも粘着ローラが設けられる。
【０００５】
ところが、フィルム上から異物を除去した粘着ローラについても清掃を適宜行う必要があるが、上述の粘着ローラの近傍にはガイドが配置されており、露光部と同様に清掃作業はやり難いものであった。
【特許文献１】特開平１１−３３４１７５号公報
【特許文献２】特開平１１−６５０７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、粘着ローラを含む搬送部及び露光部について清掃やジャム処理操作等の作業を実行し易くした熱現像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明による熱現像装置は、シート状の熱現像感光フィルムを装填可能である複数のフィルム載置手段と、前記フィルム載置手段の熱現像感光フィルムを搬送ローラ対で搬送する第１搬送手段と、前記搬送された熱現像感光フィルムに画像データに基づいて露光し潜像を形成する露光手段と、前記潜像が形成された熱現像感光フィルムを搬送ローラ対で更に搬送する第２搬送手段と、前記潜像が形成された熱現像感光フィルムを加熱しながら搬送し現像可視化する熱現像手段と、を備え、装置筐体内に上から順に前記熱現像手段、前記複数のフィルム載置手段及び前記露光手段を配置し、前記熱現像感光フィルムを前記第１搬送手段が前記露光手段に向け下降搬送し、前記第２搬送手段が前記熱現像手段に向け上昇搬送するようにした熱現像装置であって、前記第１搬送手段の搬送ローラ対及び前記第２搬送手段の搬送ローラ対の少なくとも一方が粘着ローラを有し、前記粘着ローラを有する前記第１搬送手段及び前記第２搬送手段の少なくとも一方に対面する前記装置筐体の側面カバー部材を開放可能に構成したことを特徴とする。
【０００８】
この熱現像装置によれば、粘着ローラを有する第１搬送手段及び／又は第２搬送手段に対面する装置筐体の側面カバー部材を開放可能したので、粘着ローラ及び露光手段に対するアクセスが容易となり、粘着ローラを含む搬送手段及び露光手段について清掃やジャム処理操作等の作業性が向上し、各作業が実行し易くなる。
【０００９】
上記熱現像装置において前記粘着ローラを有する搬送ローラ対の近傍に前記搬送される熱現像感光フィルムの平面に対向するように一対のガイド部材が配置され、前記ガイド部材の一方を前記側面カバー部材と連結するように構成し、前記側面カバー部材の開放とともに前記ガイド部材の一方が取り外されることが好ましい。これにより、装置筐体の側面カバー部材を開放すると、側面カバー部材側のガイド部材が連動して取り外されるので、粘着ローラの清掃作業性が向上し、作業が実行し易くなる。
【００１０】
この場合、前記ガイド部材の他方を前記粘着ローラのローラ面が露出するように回動可能に構成することが好ましい。これにより、清掃のとき、粘着ローラのローラ面が容易に露出するので、粘着ローラの清掃作業性が向上し、作業が実行し易くなる。なお、ガイド部材の他方の回動軸にばねを連結し、そのばねによる付勢力に抗してローラ面が露出するように回動する構成とすることで、露出動作をやめると、ばね付勢力によりガイド部材の他方が自動的に元の位置に復帰する。
【００１１】
また、前記ガイド部材の他方に前記粘着ローラのローラ面が見渡せるように切り欠き部を設けたることで、ローラ面の汚れ及び清掃状態を充分に観察可能になり、清掃の終了を簡単に確認できる。
【００１２】
また、前記第１搬送手段が複数組の搬送ローラ対を備え、前記複数組の少なくとも１つの搬送ローラ対が粘着ローラを有することで、露光手段によるフィルムに対する露光動作の前にフィルムから塵埃等の異物を除去できる。
【００１３】
また、前記搬送ローラ対の粘着ローラは前記熱現像感光フィルムの乳剤面に接するように配置されることが好ましい。
【００１４】
また、前記搬送ローラ対の粘着ローラが従動ローラに構成され、他方の駆動ローラが搬送方向の一方向に回転可能に構成され、前記駆動ローラを手動で前記一方向に回転させながら前記粘着ローラを回転させることが可能であるように構成できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の熱現像装置によれば、搬送手段及び露光手段について清掃やジャム処理操作等の作業性が向上し、各作業が実行し易くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による熱現像装置の要部を示す正面図である。図２は図１の熱現像装置の露光部を概略的に示す図である。
【００１７】
図１に示すように熱現像装置１００は、シート状の熱現像感光材料である熱現像感光フィルム（以下、「フィルム」という場合もある。）を所定枚数でパッケージした包装体を装填する第１及び第２の装填部１１，１２と、フィルムを１枚づつ露光・現像のために搬送する搬送部５とを有する供給部１１０と、供給部１１０から給送されたフィルムを露光し潜像を形成する露光部１２０と、潜像を形成されたフィルムを熱現像する熱現像部１３０と、現像されたフィルムの濃度を測定し濃度情報を得る濃度計２００や搬送ローラ１４４Ａ等を含む冷却搬送部１５０と、を備える。
【００１８】
供給部１１０の第１及び第２の装填部１１，１２には、サイズの異なるフィルムをそれぞれ装填することができ、第１の装填部１１または第２の装填部１２からフィルムが１枚づつ搬送部５、搬送ローラ対１３９，１４０，１４１により図１の矢印方向（１）に搬送される。搬送ローラ対１３９，１４０，１４１が第１搬送手段を構成し、フィルムを露光部１２０に向け下降搬送する。
【００１９】
次に、フィルムは、矢印方向（２）に水平搬送され搬送ローラ対１４２で副走査搬送されながら露光部１２０でレーザ光が照射され潜像が形成される。
【００２０】
次に、搬送ローラ対１４６，１４５，１４４，１４３により矢印方向（３）へ搬送される。搬送ローラ対１４６，１４５，１４４，１４３が第２搬送手段を構成し、潜像の形成されたフィルムを熱現像部１３０に向け上昇搬送する。
【００２１】
次に、フィルムは熱現像部１３０で潜像が可視像化され、更に矢印方向（４）へ搬送ローラ１４４Ａにより搬送され冷却搬送部１５０で冷却されてから排出部１６０に排出される。
【００２２】
なお、図１において、フィルムは、潜像の形成される乳剤面Ｆ１（図４）が搬送ローラ対１３９，１４０，１４１では図の右面に位置し、露光部１２０の搬送ローラ対１４２では図の上面に位置し、搬送ローラ対１４６，１４５，１４４，１４３では図の左面に位置する。
【００２３】
次に、露光部について説明する。図２のように、露光部１２０は、画像信号Ｓに基づき強度変調されたレーザ光Ｌを、回転多面鏡１１３によって偏向して、フィルムＦ上を主走査すると共に、フィルムＦをレーザ光Ｌに対して主走査の方向と略直角な方向に相対移動させることにより副走査し、レーザ光Ｌを用いてフィルムＦに潜像を形成するものである。
【００２４】
露光部１２０のより具体的な構成を以下に述べる。図２において、外部の画像出力装置１２１から出力された画像データをネットワーク等を介して受信し、その画像データのデジタル信号である画像信号Ｓは、Ｄ／Ａ変換器１２２においてアナログ信号に変換され、変調回路１２３に入力される。変調回路１２３は、かかるアナログ信号に基づき、レーザ光源部１１０ａのドライバ１２４を制御して、レーザ光源部１１０ａから変調されたレーザ光Ｌを照射させるようになっている。
【００２５】
レーザ光源部１１０ａから照射されたレーザ光Ｌは、レンズ１１２を通過し、シリンドリカルレンズ１１５により上下方向にのみ収束されて、図中矢印Ａ’方向に回転する回転多面鏡１１３に対し、その駆動軸に垂直な線像として入射するようになっている。回転多面鏡１１３は、レーザ光Ｌを主走査方向に反射し偏向し、偏向されたレーザ光Ｌは、２枚のレンズを組み合わせてなるシリンドリカルレンズを含むｆθレンズ１１４を通過した後、光路上に主走査方向に延在して設けられたミラー１１６で反射されて、搬送ローラ対１４２により、矢印Ｙ方向に搬送されている（副走査される）フィルムＦの被走査面１１７上を、矢印Ｘ方向に繰り返し主走査する。すなわち、レーザ光Ｌを、フィルムＦ上の被走査面１１７の全面にわたって走査する。
【００２６】
ｆθレンズ１１４のシリンドリカルレンズは、入射したレーザ光ＬをフィルムＦの被走査面１１７上に、副走査方向にのみ収束させるものとなっており、また前記ｆθレンズ１１４から前記被走査面までの距離は、ｆθレンズ１１４全体の焦点距離と等しくなっている。このように、露光部１２０においては、シリンドリカルレンズを含むｆθレンズ１１４及びミラー１１６を配設しており、レーザ光Ｌが回転多面鏡１１３上で、一旦副走査方向にのみ収束させるようになっているので、回転多面鏡１１３に面倒れや軸ブレが生じても、フィルムＦの被走査面１１７上において、レーザ光Ｌの走査位置が副走査方向にずれることがなく、等ピッチの走査線を形成することができるようになっている。回転多面鏡１１３は、例えばガルバノメータミラー等、その他の光偏光器に比べ走査安定性の点で優れているという利点がある。以上のようにして、フィルムＦに画像信号Ｓに基づく潜像が形成されることとなる。
【００２７】
図１の熱現像部１３０は、フィルムＦを外周にほぼ密着して保持しつつ加熱及び回転可能な加熱部材としての加熱ドラム１４を有し、加熱ドラム１４の内周部には通電制御により発熱し温度制御されるヒータが配置されている。また、加熱ドラム１４の外方には、案内部材かつ押圧部材として加熱ドラム１４に比べて小径の回転自在の対向ローラ１６が加熱ドラム１４に接するように複数本設けられており、加熱ドラム１４に対して平行に対向するように配置されている。
【００２８】
加熱ドラム１４は、上述のように潜像が形成されたフィルムＦを複数の対向ローラ１６との間に挟んだ状態で加熱し回転しながら搬送することで、所定の最低熱現像温度以上に、所定の熱現像時間維持することによって、フィルムＦに潜像を可視画像として形成する。ここで、最低熱現像温度とは、フィルムＦに形成された潜像が熱現像され始める最低温度のことであり、例えば９５℃以上である。一方、熱現像時間とは、フィルムＦの潜像を所望の現像特性に現像するために、最低熱現像温度以上に維持するべき時間をいう。
【００２９】
次に、図１の熱現像装置１００の搬送ローラ対１４０に配置された粘着ローラの清掃及び露光部のジャム処理操作のための構成について図３，図４を参照して説明する。図３は図１の熱現像装置の筐体から側面カバー部材を開放した状態を示す要部斜視図である。図４は図１の搬送ローラ対１３９，１４０，１４１（第１搬送手段）の概略的な側面図である。
【００３０】
図１のように、熱現像装置１００では、熱現像部１３０の下側部分の筐体１０１内に上から順に第１の装填部１１、第２の装填部１２、露光部１２０が積み重なるようにして配置されている。筐体１０１の両側面に設けられた側面カバー部材１ａ、１ｂは筐体１０１側に対しビス止め構造とされ、例えば、図３の破線のように側面カバー部材１ａが筐体１０１側に設けられた複数のビス穴１ｃにビスにより取り付けられる。ビス止めを解除することで側面カバー部材１ａ、１ｂを取り外し開放可能に構成されている。なお、両側面カバー部材１ａ、１ｂは、公知のロック機構及びロック開放のためのソレノイド等で構成される開放方式を採用し、図示せぬ制御手段でソレノイドを制御することで自動開放するように構成してもよい。
【００３１】
図１，図３，図４に示すように、搬送ローラ対１３９の下流側に配置される搬送ローラ対１４０は、回転方向ｔの一方向に回転駆動される駆動ローラ１４０ａと、従動ローラである粘着ローラ１４０ｂと、を有し、搬送ローラ対１３９から送られてきたフィルムＦを図１，図４の下方の方向（１）に搬送する。
【００３２】
搬送ローラ対１４０の駆動ローラ１４０ａは樹脂材料から構成され、粘着ローラ１４０ｂはローラ表面が粘着性を有し、例えば、ブチルゴム系粘着ローラ、シリコンゴム系粘着ローラ、ウレタン系粘着ローラ、スチレン系エラストマー粘着ローラ等から構成できるが、これらに限定されるものではない。粘着ローラ１４０ｂはフィルムＦの乳剤面Ｆ１に接触するように筐体１０１内部側に配置されている。粘着ローラ１４０ｂのローラ表面には塵埃等の異物が付着し易く、図４のように、粘着ローラ１４０ｂがフィルムＦの乳剤面Ｆ１に接触することで、乳剤面Ｆ１に付いた塵埃等を効果的に除去することができる。
【００３３】
また、駆動ローラ１４０ａは、公知のワンウエイクラッチを介してモータの駆動力伝達用ギアに連結されており、搬送方向の一方向ｔに回転可能であるので、ユーザは駆動ローラ１４０ａを手動で一方向ｔに回転させながら粘着ローラ１４０ｂを回転させることが可能である。このため、粘着ローラ１４０ｂの清掃がし易くなる。
【００３４】
搬送ローラ対１４０から送られてきたフィルムＦは、図１，図３，図４のように、搬送ローラ対１４０の下流側に配置された搬送ローラ対１４１で垂直方向から水平方向に方向転換し、露光部１２０において搬送ローラ対１４２により副走査搬送される。
【００３５】
図４に示すように、搬送ローラ対１４０の上流側には、搬送されるフィルムＦの各面に対向するように一対のガイド部材１４８，１４９が配置されており、フィルムＦに塵埃等ができるだけ付かないようにしている。ガイド部材１４８が側面カバー部材１ａ側に位置し、ガイド部材１４９が筐体１０１内部側に位置している。
【００３６】
図４の破線に示すようにガイド部材１４８は側面カバー部材１ａと連結部１４８ａで連結されており、側面カバー部材１ａを図３のように取り外したとき、ガイド部材１４８も連動して図４の実線位置から方向ｍに破線位置へと一体に取り外されるようになっている。
【００３７】
また、図４のように、ガイド部材１４９は上部に設けられた回動軸１４９ａを中心にして回動方向ｒに実線位置から破線位置へと回動可能になっており、破線位置で粘着ローラ１４０ｂのローラ面が外部に露出するようになっている。また、ガイド部材１４９の回動軸１４９ａには付勢ばね（図示省略）が連結されており、そのばねによる付勢力に抗してガイド部材１４９はローラ面が露出するように回動可能になっており、ガイド部材１４９の押し付け動作をやめると、ばね付勢力及びガイドストッパ（図示省略）によりガイド部材１４９は図４の破線位置から実線位置に自動的に復帰する。
【００３８】
図１乃至図４の熱現像装置１００において搬送ローラ対１４０に配置された粘着ローラ１４０ｂの清掃または露光部１２０のフィルムのジャム処理操作について説明する。
【００３９】
搬送ローラ対１４０の粘着ローラ１４０ｂの清掃を行うときは、まず、熱現像装置１００の筐体１０１から側面カバー部材１ａのビス止めを解除し、または、ソレノイドによる自動開放方式の場合は操作部（図示省略）からカバー開放情報を入力し、側面カバー部材１ａを開放する。このとき、側面カバー部材１ａが開放されると、ガイド部材１４８も連動して取り外される。これにより、図３のように、搬送ローラ対１４０の駆動ローラ１４０ａと、粘着ローラ１４０ｂの一部が露出する。
【００４０】
そして、ガイド部材１４９を押し付けると回動軸１４９ａで方向ｒに回動し、図４のように方向ｎに破線位置へと移動することで粘着ローラ１４０ｂのローラ面が露出する。この露出状態で、駆動ローラ１４０ａを一方向ｔに回動させながら粘着ローラ１４０ｂも回動させてその全ローラ外周面を清掃する。
【００４１】
次に、露光部１２０の上流側または下流側においてフィルムのジャム処理を行うときには、搬送路中に存在するフィルムを、左右側面カバー部材１ａ，１ｂを開放して容易に除去可能な位置まで、図示せぬ制御手段で搬送系の正逆回転（搬送方向）等を制御してフィルムを搬送した後に、ユーザによる開放操作または制御手段による自動開放で左右側面カバー部材１ａ，１ｂが開放される。
【００４２】
次に、この開放状態で、露光部１２０の上流側の搬送ローラ対１４１等、下流側の搬送ローラ対１４６等及びそれらの近傍に容易にアクセスできるので、フィルムのジャム処理操作を簡単に実行できる。
【００４３】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、フィルムの装填部は、図１では２つとしたが、３つ、または、それ以上であってもよい。
【００４４】
また、第２搬送手段（搬送ローラ対１４６，１４５，１４４，１４３）側にも図４と同様の粘着ローラを配置してもよく、図４と同様の構成とすることで粘着ローラの清掃が実行し易くなる。
【００４５】
また、図５のように、筐体１０１内部側に位置するガイド部材１４９の粘着ローラ側の端部にローラ軸方向に沿って複数の切り欠き部１４９ｂを設けてもよく、かかる複数の切り欠き部１４９ｂを通して向こう側に位置する粘着ローラのローラ面の汚れ及び清掃状態を充分に観察可能になり、清掃の終了を簡単に確認でき、好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本実施の形態による熱現像装置の要部を示す正面図である。
【図２】図１の熱現像装置の露光部を概略的に示す図である。
【図３】図１の熱現像装置の筐体から側面カバー部材を開放した状態を示す要部斜視図である。
【図４】図１の搬送ローラ対１３９，１４０，１４１（第１搬送手段）の概略的な側面図である。
【図５】図４のガイド部材１４９を図の左方向から見た要部平面図であり、ガイド部材１４９の粘着ローラ側の端部にローラ軸方向に沿って設けた複数の切り欠き部を示す。
【符号の説明】
【００４７】
１ａ 側面カバー部材
１ｂ 側面カバー部材
１ｃ ビス穴
５ 搬送部
１１，１２ 装填部
１４ 加熱ドラム
１００ 熱現像装置
１０１ 筐体
１１０ 供給部
１２０ 露光部
１３０ 熱現像部
１３９，１４０，１４１ 搬送ローラ対（第１搬送手段）
１４０ａ 駆動ローラ
１４０ｂ 粘着ローラ
１４２ 搬送ローラ対
１４６，１４５，１４４，１４３ 搬送ローラ対（第２搬送手段）
１４８，１４９ ガイド部材
１４８ａ 連結部
１４９ａ 回動軸
１４９ｂ 切り欠き部
１６０ 排出部
Ｆ フィルム
Ｆ１ 乳剤面
【図１】
2005292692.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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