(57)【要約】【課題】  顧客個別の要求仕様に基づいて販売される商品を購入した顧客がその記念となる商品模型の製造を支援する。【解決手段】  情報システムであり、個別仕様の要求を受け付けて販売される、そのような商品の販売を受注するコンピュータから、上記商品の注文ごとに付与される発注番号、上記商品を注文した顧客を識別する顧客識別情報、および上記商品の仕様を規定する仕様情報を含む商品手配情報を受信する手段と、上記仕様情報を、上記商品に対応する商品模型の仕様を規定する、そのような模型仕様情報に変換する変換手段と、上記発注番号、上記顧客識別情報、および上記模型仕様情報を含む模型手配情報を出力する手段とを備え、上記商品の製造手配とともに、当該商品の個別仕様を反映した商品模型の製造手配を支援する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
個別仕様の要求を受け付けて販売される、そのような商品の販売を受注するコンピュータから、前記商品の注文ごとに付与される発注番号、前記商品を注文した顧客を識別する顧客識別情報、および前記商品の仕様を規定する仕様情報を含む商品手配情報を受信する手段と、
前記仕様情報を、前記商品に対応する商品模型の仕様を規定する、そのような模型仕様情報に変換する変換手段と、
前記発注番号、前記顧客識別情報、および前記模型仕様情報を含む模型手配情報を出力する手段とを備え、前記商品の製造手配とともに、当該商品の個別仕様を反映した商品模型の製造手配を支援する情報システム。
【請求項２】
前記変換手段は、前記商品の仕様を規定する仕様情報から所定の文字列を抽出する手段を備える請求項１に記載の情報システム。
【請求項３】
前記商品が車両である請求項１または２に記載の情報システム。
【請求項４】
前記商品が住宅である請求項１または２に記載の情報システム。
【請求項５】
個別仕様の要求を受け付けて販売される、そのような商品の販売店に設置された第１コンピュータが、前記商品の注文ごとに付与される発注番号、前記商品を注文した顧客を識別する顧客識別情報、および前記商品の仕様を規定する仕様情報を含む商品手配情報の入力を受け付けるステップと、前記商品を製造するメーカに設置された第２コンピュータに前記商品手配情報を送信するステップとを実行し、
前記第２コンピュータが、前記商品手配情報を受信するステップと、前記仕様情報を、前記商品に対応する商品模型の仕様を規定する、そのような模型仕様情報に変換するステップと、前記発注番号、前記顧客識別情報、および前記模型仕様情報を含む模型手配情報を出力するステップとを実行し、
前記商品の製造手配とともに当該商品の個別仕様を反映した商品模型の製造手配を支援する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車、住宅、パーソナルコンピュータ等、顧客個別の要求仕様を受け付けて販売される商品、あるいは、携帯電話等新製品への切り替えが頻繁な商品の販売を支援する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車はステータスシンボルの１つであり、ある顧客が一生の間に何台も乗り換えたり、次世代へと乗り継がれたりする一方で、１台１台に対して顧客の思い入れが強い。ところが何台も乗り換えている間に、各顧客が過去に所有していた自動車がどのようなものであったか、どんな色であったか、ナンバーはいくらだったかなど、思い出せなくなってしまうこともあった。
【０００３】
そこで、例えば、顧客が購入した自動車のミニチュアモデルを製造できれば、顧客の思い出を目に見える形にして残すことができる。しかし、顧客が、高い費用で購入したのだから、その記念となるミニチュアモデルを残したい考え、その製造を玩具メーカに依頼すると、さらなる費用が発生する。また、顧客が注文した自動車の細かな仕様を正確に玩具メーカに伝達ことも容易ではない。
【０００４】
また、従来も宣伝用に簡易的なミニチュアモデルを展示し、形やカラーリングの参考としていた例があった。しかし、従来のミニチュアモデルは、あくまでも一般的なモデルのため、顧客が購入する個別仕様を反映した車両とは異なるものであった。そのため、そのような一般的なモデルによって思い出を十分に残すことはできなかった。このような顧客の要望に応えることができれば、上記のような思い出の積み重ねにより、その自動車に対する思い入れが深まり、いわゆるリピートオーダとして、後継モデルの新たな注文につなげることができる。このような顧客の要望に応えることができれば、商品そのものの販売促進につなげることができる。しかし、そのような顧客の要望に対応し、商品の販売促進を支援するシステムは提案されていない。
【０００５】
また、このような問題は、自動車の販売に限られず、一般に顧客個別の要求仕様に基づいて販売される商品、例えば、住宅、パーソナルコンピュータ等の販売においても発生する。また、モデルチェンジの頻繁な商品、例えば、携帯電話の販売においても同様の問題が発生する。
【０００６】
また、従来、販売促進の観点から、おまけ付菓子の販売方法があった。この販売方法では、例えば、販売される菓子にどんなおまけが付いているのか判らず、そのギャンブル性を持って、すなわち、顧客の射幸心を煽って販売促進につなげようとした。しかし、車両のように商品自体が高価であるものの販売では、このようなギャンブル性に期待して顧客の購入意欲が変化する可能性は少なかった。さらに、車両の拡販方法として、従来から、車両購入者に別部品（オプション品等）を無償で提供する、或いは旅行チケットをサービスする、などの方法があった。しかし、これらのサービスは別途費用をかければすべて手に入るものであり、このサービスを受けたいために車両の購入を検討するには至らないことが多かった。なお、販売促進のためのサービスに関する一般的な技術としては以下の特許文献１が知られている。
【０００７】
さらに、ミニチュアモデルは従来おもちやメーカに依頼して造っていたが、自動車メーカが新車発表と同時にその車両ミニチュアモデルを提供するには，発表前に製造を依頼しなければならず、機密漏洩につながり易かった。一方、機密を保持した状態では、新車発表時に購入契約した顧客に対して、その自動車の仕様を正確に反映したミニチュアモデルをタイムリーに提供することは困難であった。
【特許文献１】特開２０００−１１３２９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明はこのような従来の技術の問題点に鑑みてなされたものである。すなわち、本発明の課題は、顧客個別の要求仕様に基づいて販売される商品を購入した顧客がその記念となる商品模型の製造を支援する情報システムを提供することにある。すなわち、本発明の課題は、そのような商品模型を顧客に提供し、その結果として、顧客の商品購入意欲を向上させ、あるいは、いわゆる固定客としてリピートオーダを獲得し、販売を促進する、そのよう営業活動を支援することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記課題を解決するために、以下の手段を採用した。すなわち、本発明は、情報システムであり、個別仕様の要求を受け付けて販売される、そのような商品の販売を受注するコンピュータから、上記商品の注文ごとに付与される発注番号、上記商品を注文した顧客を識別する顧客識別情報、および上記商品の仕様を規定する仕様情報を含む商品手配情報を受信する手段と、
上記仕様情報を、上記商品に対応する商品模型の仕様を規定する、そのような模型仕様情報に変換する変換手段と、
上記発注番号、上記顧客識別情報、および上記模型仕様情報を含む模型手配情報を出力する手段とを備え、上記商品の製造手配とともに、当該商品の個別仕様を反映した商品模型の製造手配を支援するものである。
【００１０】
この情報システムは、個別仕様の要求を受け付けて販売される、そのような商品の販売を受注するコンピュータからその商品手配情報を受信し、その商品に対応する商品模型の仕様を規定する、そのような模型仕様情報に変換する。そして、この情報システムは、その模型仕様情報を含む模型手配情報を出力し、上記商品の製造手配とともに、当該商品の個別仕様を反映した商品模型の製造手配を支援する。このような構成により、本情報システムは、商品の仕様を正確に反映した商品模型の製造を支援することができる。
【００１１】
好ましくは、上記変換手段は、上記商品の仕様を規定する仕様情報から所定の文字列を抽出する手段を備えるようにしてもよい。所定の文字列を抽出とは、例えば、上記仕様情報中の特定のフィールド中の位置に基づいて一部の文字列を取り出す処理、上記フィールド中から特定のキーワードの前後の文字列を取り出す処理、特定のフィールドのキーワードと他のフィールドのキーワードを組み合わせて商品模型の仕様とする処理等が相当する。
【００１２】
好ましくは、上記商品が車両であってもよい。好ましくは、上記商品が住宅であってもよい。
【００１３】
また、本発明は、コンピュータが以上のような処理を実行する方法であってもよい。また、本発明は、コンピュータに、以上の機能を提供させるプログラムであってよい。また、本発明は、そのようなプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体であってもよい。
【００１４】
ここで、コンピュータが読み取り可能な記録媒体とは、データやプログラム等の情報を電気的、磁気的、光学的、機械的、または化学的作用によって蓄積し、コンピュータから読み取ることができる記録媒体をいう。このような記録媒体のうちコンピュータから取り外し可能なものとしては、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、CD-ROM、CD-R/W、DVD、DAT、８mmテープ、メモリカード等がある。
【００１５】
また、コンピュータに固定された記録媒体としてハードディスクやＲＯＭ（リードオンリーメモリ）等がある。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明によれば、顧客個別の要求仕様に基づいて販売される商品を購入した顧客がその記念となるミニチュアモデルの製造を支援することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を実施ための最良の形態（以下、実施形態という）を図１から図３の図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態に係る情報システムの構成とデータフローを示す図であり、図２は、車両手配情報およびミニチュアモデル手配情報の例を示す図であり、図３は、車両手配情報からミニチュアモデル手配情報に変換する処理フローを示すフローチャートである。
【００１８】
図１に、本情報システムの構成とデータフローを示す。図１のように、この情報システムは、自動車の販売店に設置される販売店コンピュータ１と、この販売店コンピュータ１から自動車の発注情報を受け付ける自動車メーカの販売部署コンピュータ２と、上記発注情報に基づき販売部署コンピュータ２から車両手配情報を受け付ける車両製造工場コンピュータ３と、上記発注情報に基づきミニチュアモデルについて、モデル生産手配情報を受け付けるモデル製造工場コンピュータ４を有している。これらのコンピュータは、いずれも、ＣＰＵ、メモリ、ハードディスク、通信基板、入力装置（キーボード、ポインティングデバイス等）、表示装置等を有する。このようなコンピュータの構成および作用は、今日では、周知であるので、その説明を省略する。
【００１９】
以下、この情報システムにおけるデータフローおよび自動車販売における情報の流れを説明する。以下、（１）〜（１０）は、図１の（１）から（１０）に対応する。
（１）販売店と顧客が商談し、車両形式、外装色、内装色、オプション等を決定し契約を結ぶ。オプション等としては、例えば、エアスポイラ、フォグランプ、アンテナ等の有無、種類等が決定される。この契約内容は、販売店コンピュータ１に入力され、注文情報としてハードディスク等の外部記憶装置に格納される。
（２）上記決定に基づき、販売店コンピュータ１から自動車メーカの販売部署コンピュータ２へ上記車両形式、外装色、内装色、オプション等を指定した注文情報が送信される。これにより、自動車メーカに上記自動車が発注される。
（３）上記注文情報を受信した販売部署コンピュータ２は、その注文情報に基づき、車両手配情報を生成し、車両製造工場コンピュータ３に送信する。これにより、車両製造工場へ車両の製造が手配される。
（４）（３）と並行して、販売部署コンピュータ２は、モデル製造工場へ車両形式、外装色、内装色、オプション等を含むミニチュアモデル手配情報を生成し、モデル製造工場コンピュータ４に送信する。これにより、モデル製造工場にミニチュアモデルが発注される。モデル製造工場では、新車発表前の自動車につていも、車両形式、色、オプションに関する情報は通知されている。また、各車両に対応するミニチュアモデルの基本形状は既に大量に準備されている。そして、ミニチュアモデルの製作依頼後に、個々の注文に対応した塗装が行われ、オプション類が取り付けられる。このため、発表直後の新車に対しても、注文された自動車の仕様を正確に反映したミニチュアモデルをタイムリに供給することができる。
【００２０】
なお、販売部署コンピュータ２が、車両手配情報をモデル製造工場コンピュータ４にも送信し、モデル製造工場コンピュータ４において、受信した車両手配情報に基づきミニチュアモデル手配情報を生成するようにしてもよい。
（５）モデルを車両製造工場に納入する。ただし、販売店に直接発送してもよい。（６）車両とミニチュアモデルを販売店に納入する。
（７）販売店が陸運局に登録手続を行う。
（８）陸運局から登録ナンバーが付与されたナンバープレートが発行される。
（９）各販売店でナンバープレートが車両に取り付けられる。また、ミニチュアモデル用のナンバープレートが作成され取り付ける。ミニチュアモデル用のナンバープレートは車種によらずすべて同じ形状、寸法のため予めプレートを準備しておき、登録ナンバーのみ書き込みすることで作成することができる。例えば、登録ナンバーを示すシールをミニチュアモデルのナンバープレートに貼付すればよい。
（１０）販売店から顧客に車両とミニチュアモデルを引き渡す。
【００２１】
尚、（１）の商談で顧客が車両納入前にミニチュアモデルを希望する場合は、まず、ミニチュアモデルができ次第、ナンバープレート無しの状態でそのミニチュアモデルを顧客に引渡し、車両引渡し時にミニチュアモデルにもナンバープレートを取り付けるようにしてもよい。これによって新車納入までの期間、顧客はミニチュアモデルで楽しむことができ、納車までの待ち時間を気分的に短縮できる。
【００２２】
図２に、車両手配情報およびミニチュアモデル手配情報の例を示す。図２に示した車両手配情報の表の１行が、１レコードに相当する。図２に示すように、車両手配情報の各レコードは、発注番号、お客様名、車両形式、外装色、内装色、ホイール、タイヤサイズ、エアロパーツ、その他、登録番号、および納車予定の各フィールドを有している。
【００２３】
発注番号は、車両手配情報中の各レコードをユニークに識別する番号である。発注番号は、上記（１）において、注文情報の入力時に、販売店コンピュータ１により、生成される。例えば、発注番号は、販売店を識別する文字列と、その販売店での注文を識別する通し番号とを含む。
【００２４】
お客様名は、その発注対象の車両を注文した顧客の名称である。車両形式は、その発注対象の車両の形式、いわゆるモデルを特定する記号である。外装色は、その車両の外装の色を指定する情報である。内装色は、その車両の内装の色を指定する情報である。ホイールは、その車両のホイールの材質を指定する情報である。タイヤサイズは、タイヤの寸法の指定である。エアロパーツは、車両の外部に付加する流体（空気）力学効果を発揮する部品、例えば、リアスポイラ、フロントスポイラの有無等の情報である。その他のフィールドには、特別のオプション、例えば、カーナビゲーションシステムの有無等の情報が格納される。
【００２５】
登録番号は、車両を自動車メーカから販売店に納入後、陸運局に登録したときに付与される登録番号である。登録番号は、付与後販売店において入力され、さらに、ミニチュアモデル用のナンバーシールに印刷出力される。納車予定は、注文した車両を顧客に納車する予定日である。
【００２６】
自動車メーカの販売部署コンピュータ２は、車両手配情報を車両製造工場コンピュータ３およびモデル製造工場コンピュータ４に送信する。モデル製造工場コンピュータ４は、車両手配情報をミニチュアモデル手配情報に変換する。なお、販売部署コンピュータ２が車両手配情報をミニチュアモデル手配情報に変換してモデル製造工場コンピュータ４に送信するようにしてもよい。ミニチュアモデル手配情報は、モデル製造工場コンピュータ４の外部記憶装置に格納される。さらに、ミニチュアモデル手配情報は、ミニチュアモデルの製造指示情報とともに、出力される。このミニチュアモデル手配情報および製造指示情報に基づいてモデル製造工場にてにミニチュアモデルが製造される。
【００２７】
図２に示したミニチュアモデル手配情報の表の１行が、１レコードに相当する。図２に示すように、ミニチュアモデル手配情報の各レコードは、発注番号、お客様名、モデルタイプ、外装色、内装色、タイヤ、エアロパーツ、その他、および納入予定の各フィールドを有している。これらのフィールドのうち、モデルタイプとは、車両形式に対応するミニチュアモデルの形式を指定する情報である。モデルタイプは、本実施形態では、例えば、車両形式の上位２桁の文字情報で特定される。また、本実施形態では、外装色および内装色としては、車両手配情報がそのままミニチュアモデル手配情報に継承される。また、タイヤのフィールドには、ミニチュアモデルのタイヤを特定するタイヤ情報が設定される。このタイヤ情報は、ミニチュアモデルのモデルタイプに対応するタイヤの一覧から、車両手配情報中のホイールおよびタイヤサイズにしたがい決定される。また、エアロパーツおよびその他のフィールドについても、ミニチュアモデルのモデルタイプに対応するタイヤの一覧から、車両手配情報中のエアロパーツおよびその他のフィールドの情報に基づいて設定される。
【００２８】
図３に、車両手配情報からミニチュアモデル手配情報に変換する処理フローを示す。この処理は、例えば、モデル製造工場コンピュータ４（または販売部署コンピュータ２）のプログラムにより実現される。この処理では、モデル製造工場コンピュータ４の外部記憶装置に記憶された車両手配情報がメモリに読み出される。そして、車両手配情報の各フィールドの指定値に基づき、メモリ上のモデル手配情報の各フィールドの値が以下の手順で決定される。これらの処理の後、メモリ上のモデル手配情報は、外部記憶装置に格納される。
【００２９】
まず、モデル製造工場コンピュータ４は、ミニチュアモデルのモデルタイプを決定する（Ｓ１）。すなわち、モデル製造工場コンピュータ４は、車両手配情報中から車両形式を読み出し、その上位２桁をモデルタイプとしてモデル手配情報に設定する。
【００３０】
次に、モデル製造工場コンピュータ４は、車両手配情報中からホイールのフィールドを読み出し、その指定値がアルミか否かを判定する（Ｓ２）。ホイールの指定値がアルミの場合、モデル製造工場コンピュータ４は、”ＡＬ”の文字列にタイヤサイズのフィールドから読み出したタイヤサイズの指定値の上位３桁の文字列を結合してモデル手配情報のタイヤの指定値とする（Ｓ３）。一方、ホイールの指定値がアルミでない場合、モデル製造工場コンピュータ４は、”ＳＴ”の文字列にタイヤサイズのフィールドから読み出したタイヤサイズの指定値の上位３桁の文字列を結合してモデル手配情報のタイヤの指定値とする（Ｓ４）。
【００３１】
次に、モデル製造工場コンピュータ４は、車両手配情報中からエアロパーツの指定値を読み出し、エアロパーツの指定がされているか否かを判定する（Ｓ５）。車両手配情報中のエアロパーツのフィールドにエアロパーツの指定がされている場合、不図示の部品テーブルからそのエアロパーツに対応するミニチュアモデルのパーツ番号（例えば、”ＳＰ−２”）を読み出し、モデル手配情報中のエアロパーツのフィールドに設定する（Ｓ６）。例えば、部品テーブルには、フロントスポイラ：１、リアスポイラ：２、サイドスポイラ：３のように部品番号を設定しておき、ミニチュアモデルのパーツ番号として“ＳＰ−”の文字列に上記部品テーブルから読み出した部品番号を組み合わせるようにすればよい。一方、車両手配情報中のエアロパーツのフィールドが空欄（例えば、ＮＵＬＬコード、またはスペース）の場合、モデル製造工場コンピュータ４は、モデル手配情報中のエアロパーツのフィールドには何も設定しない。
【００３２】
次に、モデル製造工場コンピュータ４は、車両手配情報中からその他のフィールドの指定値を読み出し、ナビゲーションシステムの指定がされているか否かを判定する（Ｓ７）。ナビゲーションシステムの取り付け指定がされている場合、モデル製造工場コンピュータ４は、取り付け有りの指定（例えば、”ＮＶ”の文字列）をモデル手配情報中のその他のフィールドに設定する（Ｓ８）。
【００３３】
次に、モデル製造工場コンピュータ４は、車両手配情報中から納車予定日のフィールドの指定値を読み出す。そして、その納車予定日から７日前の年月日を求め、モデル手配情報中の納入予定日のフィールドに設定する（Ｓ９）。７日前の日を求めるためには、納車予定日を所定の期日、例えば、２０００年１月１日を原点とする日数に変換し、７日減算し、さらに、その日数を年月日情報に変換すればよい。
【００３４】
＜実施形態の効果＞
以上の処理により、顧客が注文した車両の仕様を正確に反映したミニチュアモデル手配情報を得ることができる。モデル製造工場では、このモデル手配情報にしたがって、ミニチュアモデルを製造することで、車両の注文があった場合に、その注文に対応した車両を提供するとともに、その注文を反映したミニチュアモデルを製造することができる。したがって、顧客にとっては、正確に思い出の車のミニチュアモデルを得ることができる。
【００３５】
このようなミニチュアモデルの提供によって、顧客が過去に乗り継いできた車両がどんなものであったかを記録することができる。また、顧客がその車で造っ
てきた貴重な思い出を記録することが可能となり、子供や孫たちに語り継ぐことで、親、子、孫等間のコミニュケーションを図り、円滑な人間関係を得ることができる。そして、このような効果を期待し、過去に乗り継いできた車両がミニチュアモデルとして残せることから、その車両自体への購買意欲を向上させることができる。
【００３６】
また、本情報システムは、販売店と自動車メーカとを結ぶコンピュータシステムであり、ミニチュアモデルの製造は、自動車メーカの販売部署コンピュータ２の管理下で実行される。したがって、例えば、発表前の新車に対するミニチュアモデルであっても、機密漏洩を防止した上で納車時にミニチュアモデルを提供できる。
【００３７】
＜変形例＞
上記実施形態では、車両の注文時に、その注文された車両の仕様を正確に反映したミニチュアモデルの製造を支援する情報システムを説明した。しかし、本発明の実施は、車両のミニチュアモデルの製造には限定されない。例えば、住宅の販売においても、同様のシステムを構築することにより、注文のあった住宅の仕様を正確に反映したミニチュアモデルを提供できる。これにより、複数回住み替える場合にその記念のミニチュアモデルを提供することができる。また、顧客の家族が過去に居住した家の構造を後の子孫へ伝えることができる。この場合ナンバープレートの代わりに表札や建物の名称を付けるとよい。
【００３８】
同様に、パーソナルコンピュータ、携帯電話等の販売においても、上記の情報システムを構築し、上記手順にしたがって、販売するようにしてもよい。パーソナルコンピュータ、携帯電話等のように短期間でモデルが変更されていく商品の場合、ミニチュアモデルを提供することで、顧客は、時代の変遷等を感ずることができる。また、顧客は、新しいモデルが発売される、そのミニチュアモデル収集のためまた買い換えたくなり、販売促進を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の最良の形態に係る情報システムの構成とデータフローを示す図
【図２】車両手配情報およびミニチュアモデル手配情報の例を示す図
【図３】車両手配情報からミニチュアモデル手配情報に変換する処理フローを示すフローチャート
【符号の説明】
【００４０】
１・・・販売店コンピュータ
２・・・販売部署コンピュータ
３・・・車両製造工場コンピュータ
４・・・モデル製造工場コンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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