(57)【要約】【課題】複数の複写モードで複写でき、原稿の種類に対応した複写モードで複写することにより、高画質の複写物を生成する画像形成装置があるが、ユーザの複写モードの指定ミスなどによって、原稿の種類に対応しない複写モードで複写が行われることがある。【解決手段】画像形成装置は、原稿の種類を判別して原稿の種類に対応する複写モードを決定し、決定した複写モードとユーザが指定した複写モードを比較する。この結果、複写モードが一致する場合、画像形成装置は、ユーザが指定した複写モードで複写する。一致しない場合、画像形成装置は、ユーザに再度複写モードの問い合わせを行い、この問合せに対してユーザが示した複写モードで複写する。【選択図】図１
2005070265.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取る原稿読取手段と、読み取られた原稿を予めユーザに指定された複写モードで複写する複写手段を備えた画像形成装置において、
上記原稿の種類を判別する判別手段と、
判別された種類に対応する複写モードと、予めユーザに指定された複写モードを比較する比較手段と、
判別された種類に対応する複写モードと、予めユーザに指定された複写モードが異なる場合、何れの複写モードで上記原稿を複写するかをユーザに問い合わせる問合手段を備え、
上記複写手段は、上記問い合わせが行われた場合、上記問い合わせ結果に従った複写モードで上記原稿を複写することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
文字・写真、文書と写真が混在した原稿など、原稿の種類に対応した複写モードを用意して、各種原稿に対応した複写モードで原稿を複写することにより高画質での複写を実現する画像形成装置が製品化されている。
【０００３】
このような画像形成装置における複写モードの選択は、特開２００２−２４７３９２号公報に記載されているように原稿を読み取った時に画像形成装置が当該原稿の種類に基づいて決定したり、ユーザが原稿に最適な複写モードを判断して画像形成装置にその複写モードを入力することで行われる。
【特許文献１】特開２００２−２４７３９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ユーザが指定した複写モードで複写が行われる場合、ユーザが原稿の種類の判別を誤ったり、ユーザが複写モードの指定のための操作ミスをしたりすると、複写する原稿に対応しない複写モードで複写が行われる。
【０００５】
また、ユーザが複写モードの指定を面倒であったり忘れたりして、複写モードの指定が行われない場合、初期設定や自動設定の複写モードで複写が行われる。しかし、その複写モードが原稿の種類に対応する複写モードとは限らない。
【０００６】
原稿の種類と対応しない複写モードで複写が行われると、画質の悪い複写物が生成される。
【０００７】
そこで、本発明は、原稿の種類に対応しない複写モードで複写が行われることにより、画質の悪い複写物が生成されることを効率的に防ぐ画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、原稿読取手段が複写する原稿を読み取ると、この原稿の種類を判別手段が判別する。判別された種類に対応する複写モードは、予めユーザに指定された複写モードと比較手段によって比較される。
【０００９】
上記判別手段に判別された種類に対応する複写モードとユーザが予め指定した複写モードが一致していれば、そのモードは適当でないものである可能性が高く、相違していれば不適当なものである可能性がある。
【００１０】
判別された種類に対応する複写モードと、予めユーザに指定された複写モードが異なる場合、問合手段が何れの複写モードで上記原稿を複写するかをユーザに問い合わせる。複写手段は、上記問い合わせに対するユーザの応答に従った複写モードで上記原稿を複写する。一方、判別された種類に対応する複写モードと、予めユーザに指定された複写モードが同じ場合、上記複写手段は、予めユーザが指定した複写モードで複写を行う。
【００１１】
このように、判別された種類に対応する複写モードと、予めユーザに指定された複写モードが異なる場合、どの複写モードで複写するかについて最終的な判断をユーザに仰ぐことで、原稿の種類に対応しない複写モードで複写が行われることを効率的に防止することができる。
【００１２】
上記の予めユーザに指定された複写モードとは、ユーザが所定の複写モードを指定した場合は指定された複写モードとなり、ユーザが何も指定しない場合は、ユーザが何も指定しない場合に複写手段が複写に用いる複写モードである。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、判別された種類に対応する複写モードと、予めユーザに指定された複写モードが異なる場合、どの複写モードで複写するかについて最終的な判断をユーザに仰ぐことで、原稿の種類に対応しない複写モードで複写が行われることを効率的に防止することができる。                  
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（実施の形態１）
本実施の形態の画像形成装置へのユーザの指示の入力は、画像形成装置に備えられた操作手段で行われる。本実施の形態においては、図１に示す操作パネル１０１が上記操作手段として採用されている。この操作パネル１０１の初期画面例を図２に示す。
【００１５】
画像形成装置１００を用いて例えば５ページの原稿を複写する場合、ユーザは、先ず５ページの原稿を原稿台に載置する。原稿を載置すると、ユーザは自分で判別した原稿の種類に最適な複写モードを操作パネル１０２の初期画面から指定する。図２に示すように、操作パネル１０１の初期画面に、文字モード２０１、写真モード２０２、文字・写真モード２０３の３つの複写モードが表示される。例えば、原稿が文書からなると判別した場合、ユーザは、文字モード２０１を指定し、原稿が写真等の画像であると判別した場合は、写真モード２０２を指定し、原稿に文書と写真等の画像が混在していると判別した場合は、文字・写真モード２０３を指定する。以下においては、ユーザが文字モード２０１を指定したものとする。
【００１６】
文字モード２０１を指定すると、ユーザは、複写ボタン２０４を押下する。複写ボタン２０４が押下されると、ユーザが指定した文字モードが指定手段１０５に通知され、複写ボタン２０４が押下された旨が原稿読取手段１０２に通知される。文字モードが指定されたことが通知されると、上記指定手段１０５は、文字モードが指定されたことを記憶する（図３、Ｓ３０１）。
【００１７】
複写モードの指定が面倒な場合などは、ユーザは複写モードの指定を行わずに複写ボタン２０４を押下してもよい。この場合、上記指定手段１０５に、複写モードの指定が行われなかった旨が通知される。この旨が通知されると、上記指定手段１０５は、予め定められた１つの複写モードがユーザに指定されたものとみなす。
【００１８】
上記原稿読取手段１０２は、複写ボタン２０４が押下された旨が通知されると、原稿台に載置された５ページの原稿を１枚づつ読み取る（図３、Ｓ３０２）。上記原稿読取手段１０２は、各ページの原稿を読み取って得た各画像データに画像データを識別するための識別番号を対応付けて判別手段１０４に入力する。また、上記原稿読取手段１０２は、識別番号４０２を図４に示すように記憶手段１０３に記憶させる。
【００１９】
各ページの画像データ４０１と識別番号４０２が入力されると、上記判別手段１０４は、入力された画像データ４０１を１枚づつ解析して、画像データ４０１に対応する原稿の種類を判別する（図３、Ｓ３０３）。原稿の種類を判別すると、上記判別手段１０４は、判別した種類に対応する複写モードを決定する。対応する複写モードが無い場合、上記判別手段１０４は、対応する複写モードに最も近い複写モードを判別した種類に対応する複写モードと決定する。
【００２０】
例えば、上記判別手段１０４は、１ページ目の原稿に対応する複写モードが文字モードであると決定すると、１ページ目の原稿に対応する画像データ４０１と識別番号４０２と文字モードを対応付けて比較手段１０６に入力する。
【００２１】
画像データ４０１と識別番号４０２と文字モードが入力されると、上記比較手段１０６は、上記指定手段１０５にユーザが指定した複写モードを問い合わせる。ユーザが指定した複写モードの問合せがあると、上記指定手段１０５は、上記比較手段１０６にユーザが指定した複写モードとして記憶している文字モードを通知する。  
【００２２】
上記比較手段１０６は、上記判別手段１０４から画像データ４０１と識別番号４０２と共に入力された複写モードと上記指定手段１０５から通知された複写モードを比較する（図３、Ｓ３０４）。上記のように、上記判別手段１０４から画像データ４０１と識別番号４０２と共に入力された複写モードは文字モードであり、上記指定手段１０５から入力された複写モードも文字モードである。
【００２３】
このように両方の複写モードが一致する場合、上記比較手段１０６は、識別番号４０２と文字モードを複写手段１０８に通知する。識別番号４０２と文字モードが通知されると、上記複写手段１０８は、通知された識別番号４０２と対応付けられて上記記憶手段１０３に記憶されている１ページ目の原稿の画像データ４０１を取得する。上記複写手段１０８は、文字モードに応じた画像処理を取得した画像データ４０１に施す。そして、上記複写手段１０８が、画像処理を施した画像データを用紙に印刷することにより１ページ目の原稿が複写される（図３、Ｓ３０５）。
【００２４】
識別番号４０２と文字モードを上記複写手段１０８に通知した後、上記比較手段１０６は、原稿に２ページ目があるかどうかを上記判別手段１０４に問い合わせる（図３、Ｓ３０７）。
【００２５】
本実施の形態では、上記原稿読取手段１０２から５ページ分の画像データが入力されているので、上記判別手段１０４は、２ページ目がある旨の応答をする。
【００２６】
２ページ目がある旨の応答をすると、上記判別手段１０４は、２ページ目の原稿の画像データ４０１と識別番号４０２と決定した複写モードを上記比較手段１０６に入力する。  
【００２７】
以上のようにして、上記比較手段１０６に上記判定手段１０４が決定した各ページの原稿に対応する複写モードが入力され、上記比較手段１０６は、上記判別手段１０４が決定した複写モードがユーザの指定した文字モードと一致するかどうかを比較する。一致する場合、上記のように画像データ４０１が、複写手段１０８によって印刷される。  
【００２８】
上記判別手段１０４が決定した複写モードとユーザの指定した複写モードが一致しない場合、即ち、本実施の形態においては、上記判別手段１０４が文字モード以外と決定した場合、上記比較手段１０６は、ユーザが指定した文字モードと共に上記判別手段１０４から入力された識別番号４０２を問合手段１０７に入力する。
【００２９】
上記問合手段１０７は、図４に示すように、入力された識別番号４０２と同じ上記記憶手段１０３に記憶された識別番号４０２にユーザが指定した文字モード４０３を対応付けて記憶させる（図３、Ｓ３０６）。        
【００３０】
文字モードと識別番号４０２を上記問合手段１０７に入力すると、上記比較手段１０６は、上記のように原稿に次のページがあるかどうかを上記判別手段１０４に問い合わせる（図３、Ｓ３０７）。
【００３１】
以上のように、この時点までは、ユーザが指定した複写モードと上記判別手段１０４が決定した複写モードが一致する画像データ４０１のみが印刷され、一致しない画像データ４０１には、文字モード４０３が対応付けられる。
【００３２】
ステップ３０７において、次のページが無い旨の応答が上記判別手段１０４からあると、上記比較手段１０６は、上記問合手段１０７に問合せの要求をする。
【００３３】
問合せの要求があると、上記問合手段１０７は、上記記憶手段１０３を参照して文字モード４０３が対応付けて記憶された画像データ４０１があるかどうかを判断する（図３、Ｓ３０８）。
【００３４】
ない場合、全ての原稿の複写が完了していることになるので、この時点で複写処理が終了する。
【００３５】
ある場合、上記問合手段１０７は、文字モード４０３が対応付けられた各画像データ４０１を、文字モードかそれ以外の複写モードで複写するかをユーザに問い合わせる（図３、Ｓ３０９）。この問合せは操作パネル１０１を介してして行うことができる。
【００３６】
例えば、図４に示すように、文字モード４０３が対応付けて記憶された画像データ４０１があると、上記問合手段１０７は、図５に示すように文字モード４０３が対応付けられた各画像データ４０１と、当該画像データ４０１に対応付けられた識別番号４０２を操作パネル１０１に表示する。
【００３７】
表示パネル１０１には、上記判別手段１０４が誤った判別を行ったため、又はユーザの原稿の種類についての判断ミスや、図２に示す初期画面での複写モードの入力のユーザの操作ミスにより、判断ステップ３０４において複写モードが一致しなかった画像データが表示されている。また、本実施の形態においては、図２の初期画面では、ページ毎に最適な複写モードを指定するのではなく、全ページの原稿に最適な複写モードを指定する指定形態となっている。従って、５ページの原稿の全てが文書でなく、５ページの原稿のうち何枚かが写真や文書と写真が混ざった原稿である場合もあり、この場合、それらの画像データ４０１が表示されることになる。
【００３８】
画像データ４０１等が表示されると、ユーザは、表示された画像データ４０１や識別番号４０２と対応する原稿を見て、原稿に最適と考える複写モードを検討する。例えば、検討の結果、画像データ４０１が表示されたある原稿に最適な複写モードは写真モードであると判断すると、ユーザは、表示された画像データ４０１から写真モードと判断した画像データ４０１を選択し、写真モード５０２を選択する。
【００３９】
なお、表示された全ての画像データ４０１の複写モードをまとめて変更する場合、操作の効率を向上させるために、全画像データ４０１を１つづつ選択するのではなく、一括変更キー５０５を押下することで行われるようにしてもよい。
【００４０】
ユーザは、表示された全ての画像データ４０１の複写モードを選択し終えると、選択終了キー５０４を押下する。
【００４１】
選択終了キー５０４が押下されると、各画像データ４０１の識別番号４０２に選択された複写モードが対応付けられて上記問合手段１０７に入力される。
【００４２】
各画像データの識別番号４０２と複写モードが入力されると、上記問合手段１０７は、入力された識別番号４０２に対応付けられて上記記憶手段１０３に記憶された文字モードを入力された複写モードに変更する。複写モードを変更すると、上記問合手段１０７は、上記複写手段１０８に複写命令を出す。
【００４３】
複写命令が出ると、上記複写手段１０８は、上記記憶手段１０３から複写モードが対応付けられた画像データ４０１を取得する。上記複写手段１０８は、取得した画像データ４０１に対応付けられて上記記憶手段１０３に記憶された複写モードに従った画像処理を各画像データ４０１に施して、画像処理を施した各画像データを用紙に印刷する（図３、Ｓ３１０）。  
【００４４】
以上のように、ユーザが原稿に最適な複写モードの判断を誤ったり、操作ミスを犯したり、又は上記判別手段１０４が原稿の種類の判別を誤ったりすると、上記判別手段１０４が決定した複写モードと、予めユーザに指定された複写モードが一致しない。上記判別手段１０４が決定した複写モードと、予めユーザに指定された複写モードが一致しない場合、どの複写モードで複写するかについて最終的な判断をユーザに仰ぐことで、原稿の種類に対応しない複写モードで複写が行われることを効率的に防止することができる。
【００４５】
（実施の形態２）
実施の形態１では、画像形成装置１００は、判断ステップ３０４においてユーザが指定した複写モードと上記判別手段１０４が決定した複写モードが一致すると判断された画像データ４０１を印刷してから、一致しないと判断された画像データ４０１の複写モードをユーザに問い合わせている。一致すると判断された画像データ４０１を先に印刷するのではなく、一致しないと判断された画像データ４０１の複写モードの問い合わせを行い、全ての画像データ４０１の複写モードが決定してから、全ての画像データ４０１の印刷をまとめてしてもよい。
【００４６】
例えば実施の形態１においては、判断ステップ３０４において一致すると判断すると、上記比較手段１０６は、画像データ４０１に対応付けられた識別番号４０２と、ユーザが指定した複写モードを上記複写手段１０８に通知する。しかし、本実施の形態では、判断ステップ３０４において一致すると判断した場合、上記比較手段１０６は、上記複写手段１０８に識別番号４０２とユーザが指定した複写モードを通知しない。上記比較手段１０６は、一致すると判断すると、ステップ３０７に移行して、原稿に次のページがあるかどうかを上記判別手段１０４に問い合わせる（図６、Ｓ３０７）。
【００４７】
ステップ３０４において一致しないと判断した場合は、実施の形態１と同じように、上記比較手段１０６は、ユーザが指定した文字モードと共に上記判別手段１０４から入力された識別番号４０２を上記問合手段１０７に入力する。上記問合手段１０７は、図４に示すように入力された識別番号４０２に文字モード４０３を対応付けて上記記憶手段１０３に記憶させる（図６、Ｓ３０６）。文字モードと識別番号４０２を上記問合手段１０７に入力すると、上記比較手段１０６は、上記のように原稿に次のページがあるかどうかを上記判別手段１０４に問い合わせる（図６、Ｓ３０７）。
【００４８】
ステップ３０７において、次のページが無い旨の応答が上記判別手段１０４からあると、上記比較手段１０６は、上記問合手段１０７に問合せの要求する。
【００４９】
問合せの要求があると、上記問合手段１０７は、上記記憶手段１０３を参照して文字モード４０３が対応付けて記憶された画像データ４０１があるかどうかを判断する（図６、Ｓ３０８）。
【００５０】
ある場合、上記問合手段１０７は、文字モード４０３が対応付けられた各画像データ４０１を、文字モードかそれ以外の複写モードで複写するかをユーザに問い合わせる（図６、Ｓ３０９）。この問合せは、実施の形態１と同じ方法を用いることができる。
【００５１】
例えば、文字モード４０３が対応付けて記憶された画像データ４０１があると、上記問合手段１０７は、図５に示すように文字モード４０３が対応付けられた各画像データ４０１と、当該画像データ４０１に対応付けられた識別番号４０２を操作パネル１０１に表示する。
【００５２】
当該画像データ４０１等が表示されると、ユーザは、表示された画像データ４０１や識別番号４０２と対応する原稿を見て、原稿に最適な複写モードを確認し、実施の形態１のように、複写モードを選択する。
【００５３】
上記選択終了キー５０４が押下されると、各画像データ４０１の識別番号４０２に選択された複写モードが対応付けて、上記問合手段１０７に入力される。
【００５４】
選択された複写モードが対応付けられた各画像データ４０１の識別番号４０２が入力されると、上記問合手段１０７は、入力された識別番号４０２に対応付けて上記記憶手段１０３に記憶された文字モード４０３を入力された複写モードに変更する。
【００５５】
この変更により、ステップ３０４において複写モードが一致しないと判断された画像データ４０１には、上記問合手段１０７の問合せに対してユーザが選択した複写モードが対応付けられる。
【００５６】
複写モードを変更すると、上記問合手段１０７は、複写モードの変更が終了した旨を上記複写手段１０８に通知する。
【００５７】
上記複写手段１０８は、上記記憶手段１０３から各画像データ４０１と各画像データに対応付けられた複写モード４０３を取得して、各画像データ４０１を各画像データ４０１に対応付けられた複写モードに従った画像処理を施して、用紙に印刷する（図６、Ｓ６０１）。
【００５８】
本実施の形態のように、全てページの原稿の画像データをまとめて複写することで、画像形成装置は、読み取った順で原稿を複写することができる。そのため、複写後にユーザが、複写物の順序を入れ替えなくても、複写物の内容の順序を原稿と同じ順序にすることができる。
【００５９】
（実施の形態３）
画像形成装置における複写形態を実施の形態１のようにするか、実施の形態２のようにするかを原稿のページ数により切り替えるようにしてもよい。例えば、原稿読取手段１０２は、原稿台に載置された原稿を読み取ると（図７、Ｓ３０２）、読み取った原稿のページ数が予め設定された閾値以上であるかどうかを上記比較手段１０６に通知する（図７、Ｓ７０１）。この閾値は、ユーザが、例えば上記操作パネル１０１を用いて設定することができるようにしてもよい。
【００６０】
閾値以上であることが通知された場合、上記比較手段１０６は、実施の形態１のように、判断ステップ３０４において一致すると判断された画像データを先に複写する複写形態を採用する。閾値以下であることが通知されると、上記比較手段１０６は、実施の形態２のように、ユーザに問い合わせてから全ての原稿の複写を行う形態を採用する。
【００６１】
原稿のページ数が多い場合は、実施の形態１の複写形態にすることで、図５の画面を用いてユーザが複写モードを選択している間に、画像形成装置１００は複写モードが一致する原稿を複写することができる。従って、原稿のページ数が多い場合、複写に長時間掛かるので、実施の形態１の複写形態で複写を行うことで、複写時間の節約が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の画像形成装置の機能ブロック図である。
【図２】操作パネルの初期画面を示す模式図である。
【図３】実施の形態１における複写形態を示すフローチャートである。
【図４】記憶手段の記憶する内容を示した図である。
【図５】複写モードをユーザに問い合わせる際の操作パネルの画面例である。
【図６】実施の形態２における複写形態を示すフローチャートである。
【図７】実施の形態３における複写形態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６３】
１００  画像形成装置
１０１  操作パネル
１０２  原稿読取手段
１０３  記憶手段
１０４  判別手段
１０５  指定手段
１０６  比較手段
１０７  問合手段
１０８  複写手段  
【図１】
2005070265.tif 000003
【図２】
2005070265.tif 000004
【図３】
2005070265.tif 000005
【図４】
2005070265.tif 000006
【図５】
2005070265.tif 000007
【図６】
2005070265.tif 000008
【図７】
2005070265.tif 000009