(57)【要約】【課題】フラットケーブルの相互の接続が確実にできるような、フラットケーブルの接続子及びこの接続子を用いたフラットケーブルの接続構造、フラットケーブルの接続方法を提供することを目的とする。【解決手段】板状部の複数の接続部１１，１２にクリンプ片３が突設されているフラットケーブル接続子１において、一つの接続部１２におけるクリンプ片３の最高突出高さが他の接続部１１におけるクリンプ片３の最高突出高さよりも高いことを特徴とするフラットケーブル接続子１及びこのフラットケーブル接続子１を用いた、フラットケーブルの接続構造、フラットケーブルの接続方法である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状部の複数の接続部にクリンプ片が突設されているフラットケーブル接続子において、一つの接続部におけるクリンプ片の最高突出高さが他の接続部におけるクリンプ片の最高突出高さよりも高いことを特徴とするフラットケーブル接続子。
【請求項２】
平行に並設された複数のフラット導体が一括してフラット絶縁被覆で被覆された複数のフラットケーブルの前記フラット導体間同士が請求項１のフラットケーブル接続子を用いて接続されていることを特徴とするフラットケーブルの接続構造。
【請求項３】
平行に並設された複数のフラット導体が一括してフラット絶縁被覆で被覆された複数のフラットケーブルの前記フラット導体間同士をフラットケーブル接続子を用いて接続する方法において、請求項１のフラットケーブル接続子を用いて、前記フラットケーブル接続子の各接続部におけるクリンプ片を同時に前記複数のフラットケーブルに押し付けて接続することを特徴とするフラットケーブルの接続方法。
【請求項４】
平行に並設された複数のフラット導体が一括してフラット絶縁被覆で被覆された複数のフラットケーブルの前記フラット導体間同士を板状部の複数の接続部にクリンプ片が突設されているフラットケーブル接続子を用いて接続する方法において、前記フラットケーブル接続子の一つの前記接続部における前記クリンプ片を一つの前記フラットケーブルに押し付けた後、他の前記接続部における前記クリンプ片を他の前記フラットケーブルに押し付けて接続することを特徴とするフラットケーブルの接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラットケーブル接続子、及びそれを用いた複数のフラットケーブルのフラット導体同士の接続構造、フラットケーブルの接続方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の電気配線のために、平行に並設されたフラット導体が、ポリエチレンテレフタレートの如きプラスチックよりなるフラット絶縁被覆で一括して被覆された構造のフラットケーブルが用いられるようになっている。
【０００３】
このようなフラットケーブルの任意のフラット導体同士を接続するフラットケーブル接続子の一つとして、特許文献１のようなものがある。このフラットケーブル接続子は、図５のように、Ｌ型に形成された板状部２の両端に、一対の伸長部４が設けられ、伸長部４の先端に刃部５を持つフラットケーブル接続子１である。
【０００４】
このフラットケーブル接続子１を用いてフラットケーブルの任意のフラット導体同士を接続する方法について図６を参照して説明する。まず、図６（ａ）に示すように任意の角度で突き合わされたフラットケーブル６及び７のフラット導体８及び９を挟むように長孔１０を開ける。そして、図５のフラットケーブル接続子１の伸長部４を導通すべきフラット導体９，１０を挟んであけられた長孔１０に図６（ｂ）に示すように差込み、差込まれた伸長部４の刃部５を内側に折り曲げ、導通をはかる。
【０００５】
また、フラット導体との導通接続がより簡単にできるフラットケーブル接続子として、図７のようなものがある。このフラットケーブル接続子１はＬ型に形成された板状部２の両端に接続部１１，１２を有している。各接続部１１，１２には、クリンプ片３が突設している。
このフラットケーブル接続子１は、接続すべき複数のフラットケーブルのフラット導体に図７に示すフラットケーブル接続子１のクリンプ片３を突き刺し、フラットケーブルを突き抜けたクリンプ片３の先端を曲成加締めて突き合わされたフラットケーブルのフラット導体同士を導通接続する。
【０００６】
図７のフラットケーブル接続子１を用いたフラットケーブルの接続方法のより具体的な方法について特許文献２の記載と図８を参照しながら説明する。この図８では、フラットケーブル接続子１の複数の接続部１１，１２のうち、一つの接続部のみの状態を示したものであるが、実際は、各接続部においても同様に接続が行われる。まず、フラットケーブル６を、打ち抜き刃型１４上に配置する。この打ち抜き刃型１４は、外壁１４ｄ内にフラットケーブル接続子１のクリンプ片３ａ，３ｂ，３ｃが挿入されるクリンプ片受け凹部１４ａ，１４ｂが形成されており、これらクリンプ片受け凹部１４ａ，１４ｂの間に仕切り壁１４ｃが設けられた構造になっている。仕切り壁１４ｃの上端は、外壁１４ｄの上端と同じ高さになっている。
【０００７】
かかる状態で、位置決め壁１５をガイドとしてアンビル１６でフラットケーブル接続子１を押圧して複数のクリンプ片３ａ，３ｂ，３ｃをフラット導体８に対応する箇所でフラットケーブル６に突き刺し、フラット導体８に貫通させることにより各クリンプ片３ａ，３ｂ，３ｃをフラットケーブル６のフラット導体８に導通させる（図８（ａ））。
【０００８】
次に、打ち抜き刃型１４をクリンパー１７と共に矢印Ａで示すように下降させてクリンプ片３ａ，３ｂ，３ｃの先端から外す、そして、打ち抜き刃型１４をクリンパー１７が矢印Ｂの方向に移動できる程度に下降させる。ついで、図８（ｂ）のように、下降状態にあるクリンパー１７を矢印Ｂで示すように左に移動させてクリンプ片３ａ，３ｂ，３ｃの先端に対向させ、かかる状態で該クリンパー１７を上昇させることにより曲げ成形凹部１８でクリンプ片３ａ，３ｂ，３ｃを互い違いに向かい合う方向に折り曲げてフラットケーブル６をクランプすることによりクリンプ片３の先端が曲成加締められ、接続が完了する。
【０００９】
このようにクリンプ片３ａ，３ｂ，３ｃをフラットケーブル６に突き刺す突き刺し工程と、フラットケーブル６を突き抜けたクリンプ片３ａ，３ｂ，３ｃの先端側を互いに内向きに加締める工程との２工程でフラットケーブル６のフラットケーブル接続子１による接続が完了する。このようにして接続が完了したものは、図９のようにフラットケーブルのフラット導体間同士が接続されたフラットケーブルの接続構造を構成する。図９に示したフラットケーブルの接続構造は、複数のフラットケーブル６，７のフラット導体８，９間同士がフラットケーブル接続子１を用いて接続されたものである。
【００１０】
【特許文献１】実開昭６０−２６７６６号公報
【特許文献２】特開２００２−２４６０９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、以上のようなフラットケーブル接続子を使用してフラットケーブル相互の接続を行なう場合には、以下のような問題が発生する。
例えば図５に示すようなフラットケーブル接続子１を使った方法では図６（ａ）に示すように、予めフラットケーブル６，７に長孔１０を開ける加工の手間がかかったり、刃部５を折り曲げ突き刺すだけでは振動等に対して安定した接続が得られないことがわかっている。
このような問題の改善のために図７に示すようなフラットケーブル接続子１を用いた場合であっても、実際に前記のようなフラットケーブルの接続方法で接続を試みると、フラットケーブル接続子１の板状部２にアンビル１６でもって一様な力を加えて、各接続部１１，１２のクリンプ片３の先端を同時にフラットケーブル６，７に押し付けようとしても、各接続部１１，１２に一様な力が加わらない。すなわち、フラットケーブル接続子１の板状部２の形状がＬ字形状の場合は、板状部２の面方向の非対称性のため、一方の接続部１１（１２）に加わる力が他方の接続部１２（１１）に加わる力よりも大きくなる。こういった場合に、一方の接続部１１（１２）のクリンプ片３が他方の接続部１２（１１）のクリンプ片３よりも先にフラットケーブルに押し付けられることになる。このとき、図１０に示すように、クリンプ片３により押し付けられたフラットケーブル６が変形するので、他方の接続部１２のクリンプ片３がフラットケーブル７から浮き上がってギャップｇが生じたり片方のクリンプ片３が傾斜してしまったりして正しくクリンプ片３をフラット導体に突き刺すことができないことが判明した。この傾向はフラットケーブル接続子１の板状部２の形状が直線状のものよりもＬ字形状のものの方が激しく、さらにその一片の長さが異なるとより悪くなることもわかった。
【００１２】
そこで本発明の目的は、フラットケーブルの相互の接続が確実にできるような、フラットケーブルの接続子を提供し、また、この接続子を用いたフラットケーブルの接続方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、請求項１、請求項２及び請求項３の発明からなる。
請求項１の発明に係るフラットケーブル接続子は、板状部の複数の接続部にクリンプ片が突設されているフラットケーブル接続子において、一つの接続部におけるクリンプ片の最高突出高さが他の接続部におけるクリンプ片の最高突出高さよりも高いことを特徴とする。
【００１４】
請求項２の発明に係るフラットケーブルの接続構造は  平行に並設された複数のフラット導体が一括してフラット絶縁被覆で被覆された複数のフラットケーブルの前記フラット導体間同士が請求項１のフラットケーブル接続子を用いて接続されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項３の発明に係るフラットケーブルの接続方法は、平行に並設された複数のフラット導体が一括してフラット絶縁被覆で被覆された複数のフラットケーブルの前記フラット導体間同士をフラットケーブル接続子を用いて接続する方法において、請求項１のフラットケーブル接続子を用いて、前記フラットケーブル接続子の各接続部におけるクリンプ片を同時に前記複数のフラットケーブルに押し付けて接続することを特徴とする。
【００１６】
請求項４の発明に係るフラットケーブルの接続方法は、平行に並設された複数のフラット導体が一括してフラット絶縁被覆で被覆された複数のフラットケーブルの前記フラット導体間同士を板状部の複数の接続部にクリンプ片が突設されているフラットケーブル接続子を用いて接続する方法において、前記フラットケーブル接続子の一つの前記接続部における前記クリンプ片を一つの前記フラットケーブルに押し付けた後、他の前記接続部における前記クリンプ片を他の前記フラットケーブルに押し付けて接続することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は以下のような効果がある。
まず、請求項１に係るフラットケーブル接続子を用いることにより、接続において複数のフラットケーブルのうち一つのフラットケーブルに一つの接続部のクリンプ片が押し付けられるのと同時に、残余のフラットケーブルにも他の接続部のクリンプ片が押し付けられるので、複数のフラットケーブルのすべてがクリンプ片によって同時に押さえこまれ、固定された状態でクリンプ片がフラットケーブルのすべてに突き刺さることになる。そのため、クリンプ片を確実に各フラットケーブルのフラット導体に突き刺すことができ、フラットケーブルの相互の接続が確実となる。
【００１８】
請求項２に係るフラットケーブルの接続構造では、クリンプ片が所定の位置で正確にフラット導体に突き刺さっているので、フラットケーブル相互の接続が確実なされたフラットケーブルの接続構造が実現できる。
【００１９】
また、請求項３に係るフラットケーブルの接続方法では、請求項１のフラットケーブル接続子を用いるので、これを用いてフラットケーブルの相互の接続をした場合に、フラットケーブル接続子の各接続部のクリンプ片が同時にすべてのフラットケーブルに押し付けられる。これによって、すべてのフラットケーブルが固定された状態でクリンプ片がフラットケーブルに突き刺さることになる。そのため、クリンプ片を確実に各フラットケーブルのフラット導体に突き刺すことができ、フラットケーブルの相互の接続が確実となる。
【００２０】
さらに、請求項４に係るフラットケーブルの接続方法では、フラットケーブル接続子の各接続部におけるクリンプ片について、フラットケーブル接続子の一つの接続部におけるクリンプ片を一つのフラットケーブルに押し付けた後、他の接続部におけるクリンプ片を他のフラットケーブルに押し付けて接続していくので、各接続部におけるクリンプ片の最高突出高さが同一である従来型のフラットケーブル接続子を用いた場合であっても、各接続部におけるクリンプ片を確実に各フラットケーブルのフラット導体に突き刺すことができ、フラットケーブルの相互の接続が確実となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明に係るフラットケーブル接続子及びこれを用いる方法について図１〜図４，図８，図９を参照しながら説明する。なお、前述した図７，図９，図１０と対応する部分には、同一符号を付して示している。
【実施例１】
【００２２】
本発明に係るフラットケーブル接続子は図１のように、図７（図１０）に示したフラットケーブル接続子１と基本構造は同じである。すなわち、板状部２の複数の接続部１１，１２にクリンプ片３が突設されているフラットケーブル接続子１である。本発明に係るフラットケーブル接続子１の特徴は、図１のように、一つの接続部１２におけるクリンプ片３の最高突出高さｈ2が他の接続部１１におけるクリンプ片３の最高突出高さｈ1よりも高くなっている点である。
【００２３】
具体的には、フラットケーブル接続子１の板状部２をアンビル１６でもって力を加えたときに、接続部１１，１２のうち、最も力が加わらない接続部から順番にクリンプ片３の最高突出高さを高くしていく。かかるフラットケーブル接続子１を用いることにより、図２のようにフラットケーブル接続子３の板状部２を押圧してクリンプ片３をフラット導体８に対応する個所でフラットケーブル６に突き刺し、フラット導体８に貫通させる際に、複数のフラットケーブル６，７のうちすべてに、フラットケーブル接続子１の各接続部１１，１２におけるクリンプ片３が同時に押し付けられるようになる。すなわち、一つの接続部におけるクリンプ片の最高突出高さが他の接続部におけるクリンプ片の最高突出高さよりも高いので、押し下げられたクリンプ片３により変形したフラットケーブル６の変形分を各接続部における最高突出高さの差でもって吸収できるため、各接続部１１，１２におけるクリンプ片３が同時に押し付けられる。
【００２４】
そのため、かかるフラットケーブル接続子１を用いて、複数のフラットケーブル６，７のフラット導体８，９相互間の接続に用いる方法に採用した場合には、図２のように、複数のフラットケーブル６，７のすべてが同時にフラットケーブル接続子１の各接続部１１，１２のクリンプ片３によって押さえこまれ、固定された状態でクリンプ片３がフラットケーブル６，７のすべてに突き刺さることになる。そのため、クリンプ片３を正確かつ確実にフラット導体８，９に突き刺すことができる。
【００２５】
これにより、フラットケーブル接続子１の一つの接続部におけるクリンプ片３がフラットケーブルに押し当たった際に、図１０に示すように、従来のフラットケーブル接続子１を用いた場合に他の接続部におけるクリンプ片３がフラットケーブルから浮き上がってギャップｇを生じたりそのクリンプ片３が傾斜してしまったりして正しくクリンプ片３をフラット導体に突き刺すことができなくなるのを防ぐことができる。
【００２６】
フラットケーブル接続子１のより具体的な形態の一つとしては、図３（ａ）に示すように（正面図は図３（ｂ）を参照）一つの接続部１１のクリンプ片３の長さと他の接続部１２のクリンプ片３の長さとを違えるようにすることにより、一つの接続部におけるクリンプ片の最高突出高さを他の接続部におけるクリンプ片の最高突出高さよりも高くするものがある。このようなフラットケーブル接続子１を用いることで、各接続部１１、１２におけるクリンプ片３を一方のフラットケーブルに押し付けた時のフラットケーブルの変形による他方のフラットケーブルとの高さのずれを吸収調節するので、すべてのフラットケーブルに各接続部におけるクリンプ片３が同時に押し付けられることになる。
【００２７】
もう一つの形態としては、図４（ａ）のように（正面図は図４（ｂ）を参照）接続部１１，１２を挟んだ板状部２の中間部分を折り曲げて段差部１９を形成したものがある。このようなフラットケーブル接続子１によっても、一つの接続部におけるクリンプ片の最高突出高さが他の接続部におけるクリンプ片の最高突出高さよりも高くなるので、各接続部１１、１２におけるクリンプ片３が一方のフラットケーブルに突き刺した時に他方のフラットケーブルとの変形分のずれを吸収調節するので、すべてのフラットケーブルに各接続部におけるクリンプ片３が同時に押し付けられることになる。なお、各接続部１１，１２におけるクリンプ片３の長さは同一でも良いし、異なっていても良い。
【００２８】
かかるフラットケーブル接続子１を用いたフラットケーブルの接続方法について図８を用いて詳細に説明する。接続の方法は特許文献２記載の方法と共通する。まず、フラットケーブル６を、打ち抜き刃型１４上に配置する。この打ち抜き刃型１４は、外壁１４ｄ内にフラットケーブル接続子１のクリンプ片３ａ，３ｂ，３ｃが挿入されるクリンプ片受け凹部１４ａ，１４ｂが形成されており、これらクリンプ片受け凹部１４ａ，１４ｂの間に仕切り壁１４ｃが設けられた構造になっている。仕切り壁１４ｃの上端は、外壁１４ｄの上端と同じ高さになっている。この図では、フラットケーブル接続子１の複数の接続部のうち、一つの接続部のみの状態を示したものであるが、実際は、各接続部においても同様に接続が行われ、複数のフラットケーブルのフラット導体間同士が接続される。
【００２９】
かかる状態で、位置決め壁１５をガイドとしてアンビル１６でフラットケーブル接続子１を押圧して複数のクリンプ片３ａ，３ｂ，３ｃをフラット導体８に対応する箇所でフラットケーブル６に突き刺し、フラット導体８に貫通させることにより各クリンプ片３ａ，３ｂ，３ｃをフラットケーブル６のフラット導体８に導通させる（図８（ａ））。
【００３０】
次に、打ち抜き刃型１４をクリンパー１７と共に矢印Ａで示すように下降させてクリンプ片３ａ，３ｂ，３ｃの先端から外す、そして、打ち抜き刃型１４をクリンパー１７が矢印Ｂの方向に移動できる程度に下降させる。ついで、図８（ｂ）のように、下降状態にあるクリンパー１７を矢印Ｂで示すように左に移動させてクリンプ片３ａ，３ｂ，３ｃの先端に対向させ、かかる状態で該クリンパー１７を上昇させることにより曲げ成形凹部１８でクリンプ片３ａ，３ｂ，３ｃを互い違いに向かい合う方向に折り曲げて、フラットケーブル６をクランプすることによりフラットケーブル６のクリンプ片３の先端が曲成加締められ、接続が完了する。
【００３１】
このようにして接続が完了したものは、図９のようにフラットケーブル６，７のフラット導体８，９間同士が接続されたフラットケーブルの接続構造を構成することになる。この接続構造では、クリンプ片３が正しくフラット導体に突き刺さっているので、フラットケーブルの相互の接続が確実されたものとなる。
【実施例２】
【００３２】
本実施例によるフラットケーブルの接続方法では図７に示したような各接続部１１，１２におけるクリンプ片３の最高突出高さが同一である従来型のフラットケーブル接続子１を用いる。この場合、フラットケーブル接続子１の一つの接続部１１，１２におけるクリンプ片３を一つのフラットケーブル６、７に押し付けた後、他の接続部１１，１２におけるクリンプ片３を他のフラットケーブル６、７に押し付けて接続する。
【００３３】
すなわち、図８を参照して説明したフラットケーブルの接続方法において、フラットケーブル接続子１の各接続部１１，１２におけるアンビル１６を押圧するタイミングをずらすようにすればよい。このようにすることで、いずれか一方の接続部１１，１２において、クリンプ片３が確実にフラットケーブル６，７に突き刺さった後、他方の接続部１１，１２において、クリンプ片３をフラットケーブル６，７に突き刺すようにすることができる。
【００３４】
そのため、従来型のフラットケーブル接続子１を用いた場合であっても、図１０に示すように、一方の接続部１１におけるクリンプ片３が浮き上がったとしても、他方の接続部１２におけるクリンプ片３は既にフラットケーブル６，７に突き刺さって固定された状態になるので、その一方の接続部１２におけるクリンプ片３を確実にフラットケーブル６，７に突き刺すことができるようになる。したがって、フラットケーブルの相互の接続が確実となる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係るフラットケーブル接続子の正面図を示したものである。
【図２】本発明に係るフラットケーブル接続子をフラットケーブルに突き刺している状態の正面図を示したものである。
【図３】本発明に係るフラットケーブル接続子の１つの具体的な形態を示したものである。（ａ）は斜視図、（ｂ）はフラットケーブルに突き刺している状態の正面図である。
【図４】本発明に係るフラットケーブル接続子のもう１つの具体的な形態を示したものである。（ａ）は斜視図、（ｂ）はフラットケーブルに突き刺している状態の正面図である。
【図５】従来技術に係るフラットケーブル接続子の斜視図である。
【図６】従来技術に係るフラットケーブル接続子を用いてフラットケーブルの接続を行なっている斜視図である。（ａ）は接続前の状態で、（ｂ）は接続後の状態である
【図７】従来技術に係るフラットケーブル接続子の斜視図である。
【図８】従来技術及び本発明に係るフラットケーブル接続子を用いてフラットケーブルの接続を行なっている状態である。（ａ）は、フラットケーブル接続子のクリンプ片をフラットケーブルに突き刺している状態であり、（ｂ）はクリンプ片を加締めている状態である。
【図９】フラットケーブルのフラット導体間同士が接続されたフラットケーブルの接続構造の平面図である。
【図１０】従来技術に係るフラットケーブル接続子をフラットケーブルに突き刺している状態の正面図を示したものである。
【符号の説明】
【００３６】
１  フラットケーブル接続子
２  板状部
３  クリンプ片
４  伸長部
５  刃部
６  フラットケーブル
７  フラットケーブル
８  フラット導体
９  フラット導体
１０  長孔
１１  接続部
１２  接続部
１３  リブ
１４  打ち抜き刃型
１４ａ  クリンプ片受け凹部
１４ｂ  クリンプ片受け凹部
１４ｃ  仕切り壁
１４ｄ  外壁
１５  位置決め壁
１６  アンビル
１７  クリンパー
１８  成形凹部
１９  段差部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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