(57)【要約】【課題】  カーテンエアバッグの展開を迅速化することができるカーテンエアバッグ装置及びそのガイド装置を提供する。【解決手段】  インフレータ３が作動すると、カーテンエアバッグ１は、ピラーガーニッシュ８の室内面に沿って下方に展開する。この展開するカーテンエアバッグ１の後部は、連結帯７を介してガイドロッド５に案内される。カーテンエアバッグ１には、ガイドロッド５に沿ってバッグの上端から下端まで延在する、膨張時の水平断面積が最大の縦室３０が設けられている。この縦室３０の中心線Ｍは鉛直線Ｌに対し±２０°の範囲にある。【選択図】  図４
2005178609.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両室内の側面に沿って下方に向って展開するカーテンエアバッグと、
該カーテンエアバッグの下方への展開を案内するために、上下方向に延在し、車両のピラーに取り付けられるガイド部材と、
を有するカーテンエアバッグ装置において、
該カーテンエアバッグは、該ガイド部材に沿ってカーテンエアバッグの上端部から下端部にまで延在するように膨張する縦室を有し、
該縦室の幅方向の中間点を結ぶ上下方向の線分が鉛直方向に対し±２０°の範囲にあることを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１において、該カーテンエアバッグの該縦室の下端部付近から延出した連結帯が該ガイド部材に案内されることを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、該カーテンエアバッグは、前記縦室とは別に、カーテンエアバッグの上端部から下端部まで延在する上下方向室を備えており、
該カーテンエアバッグが展開した状態において該縦室の水平断面積が該上下方向室の水平断面積よりも大きいことを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両室内の側面に沿って展開するカーテンエアバッグ（カーテン状エアバッグ）を備えたカーテンエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カーテンエアバッグ装置を備えた自動車にあっては、自動車が側面衝突を受けたり、横転した場合などには該カーテンエアバッグが車両室内の側面（例えばドアやピラーなど）に沿って車体下方に向って膨張し、乗員の頭部を保護すると共に、乗員を車両室内に保持する。
【０００３】
室内側面に沿って膨張するカーテンエアバッグの後端部をピラーに沿って車体下方に導くためのガイド部材をＣピラーに設けることが米国特許６，２３７，９３８号に記載されている。
【０００４】
同号特許のガイド部材は、トラックと称される箱型断面形状の部材と、該トラック内に配置され、該トラックの長手方向に移動可能なエレメントと称されるスライダ部材とを備えており、カーテンエアバッグの後端が該エレメントに結び付けられている。なお、下方に移動したカーテンエアバッグ後端部が上方に戻ることを防止するために、該トラックのほぼ全長にわたって等間隔に配置されたラッチ部を備えている。
【０００５】
上記トラックの上端及び下端には取付フランジが設けられており、各フランジがボルト又はビスによってＣピラーに取り付けられている。
【特許文献１】米国特許６，２３７，９３８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、カーテンエアバッグがガイド部材に沿って著しくスムーズに展開するカーテンエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のカーテンエアバッグ装置は、車両室内の側面に沿って下方に向って展開するカーテンエアバッグと、該カーテンエアバッグの下方への展開を案内するために、上下方向に延在し、車両のピラーに取り付けられるガイド部材と、を有するカーテンエアバッグ装置において、該カーテンエアバッグは、該ガイド部材に沿ってカーテンエアバッグの上端部から下端部にまで延在するように膨張する縦室を有し、該縦室の幅方向の中間点を結ぶ上下方向の線分が鉛直方向に対し±２０°の範囲にあることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明のカーテンエアバッグ装置によると、カーテンエアバッグが展開するときに縦室が略鉛直方向に素早く膨張するので、カーテンエアバッグがガイド部材に案内されて著しく迅速に展開するようになる。
【０００９】
本発明では、カーテンエアバッグの該縦室の下端部付近から延出した連結帯が該ガイド部材に案内されるよう構成されていることが好ましい。このように構成した場合、縦室が略鉛直下方に向って膨張する場合、連結帯が該縦室の下端に引張られるようにして略鉛直下方にスムーズに移動する。
【００１０】
本発明では、カーテンエアバッグは、前記縦室とは別に、カーテンエアバッグの上端部から下端部まで延在する上下方向室を備えており、該カーテンエアバッグが展開した状態において該縦室の水平断面積が該上下方向室の水平断面積よりも大きいように構成されていることが好ましい。このように構成することにより、縦室に多量のガスが急速に導入され、縦室が素早く膨張するようになる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のカーテンエアバッグ装置及びそのガイド装置によると、カーテンエアバッグが展開するときは、カーテンエアバッグがガイド部材に案内されると共に、カーテンエアバッグの該ガイド部材近傍の縦室が下方に向って速やかに膨張するので、カーテンエアバッグの展開を迅速化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。第１図は実施の形態に係るカーテンエアバッグ装置及びそのガイド装置を示すものであり、（ａ）図は自動車のルーフサイド部からＣピラーにかけて配置されたカーテンエアバッグ及びそのガイドロッドの説明図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ付近の拡大斜視図、（ｃ）図は（ｂ）図にピラーガーニッシュを設けた状態の斜視図である。なお、第１図（ａ），（ｂ）ではピラーガーニッシュの図示が省略されている。第２図は第１図のII−II線断面図、第３図（ａ）はカーテンエアバッグの膨張展開時の側面図、同（ｂ）は同（ａ）のＢ−Ｂ線断面図、第４図はカーテンエアバッグの後部の拡大図である。
【００１３】
この実施の形態では、カーテンエアバッグ１が前後方向に細長く折り畳まれた状態で自動車のルーフサイド部（車室内の天井面と側面との境界部分）２に沿って配置されている。このカーテンエアバッグ１は、自動車が側面衝突を受けたり横転したときなどにインフレータ３からのガスにより膨らみ出し、ドアや各ピラーなどの車室内の側面に沿って車体下方に向って膨張展開する。このカーテンエアバッグ１の上縁には耳部１ａ（第３図（ａ）参照）が設けられており、この耳部１ａがルーフサイド部２に留め付けられている。
【００１４】
なお、第３図の通り、カーテンエアバッグ１の上辺の長手方向の中央部に、上方に延出する凸部１ｂが設けられ、この凸部１ｂにガス導入口１ｃが設けられている。インフレータ３の先端はこのガス導入口１ｃに差し込まれ、バンド（図示略）により結束されている。
【００１５】
自動車のＣピラー４には、このカーテンエアバッグ１が該Ｃピラー４に沿って車体下方に向って膨張するときに該カーテンエアバッグ１の後端部をＣピラー４に沿って案内するためのガイド部材としてのガイドロッド５が取り付けられている。このガイドロッド５は、Ｃピラー４に沿って車体上下方向に延在する棒状部材であり、上下両端がボルト６等によってＣピラー４に固定されている。
【００１６】
該カーテンエアバッグ１の後端部の下側角縁付近に連結帯７の基端側が取り付けられており、この連結帯７の先端側のループ部７ａが該ガイドロッド５に緩く巻き付いている。このループ部７ａはガイドロッド５に沿って上下動自在である。
【００１７】
Ｃピラー４の車室側をピラーガーニッシュ８が覆っている。Ｃピラー４のドア枠部分にはウェザーストリップ（図示略）が装着されており、ピラーガーニッシュ８の側縁は該ウェザーストリップに接している。
【００１８】
ピラーガーニッシュ８の上端からは、カーテンエアバッグ１が展開する際に連結帯７がピラーガーニッシュ８の側縁とウェザーストリップとの間に導かれるように案内する案内部材９が上方に突設されている。この実施の形態では、案内部材９はピラーガーニッシュ８と一体に成形されているが、ピラーガーニッシュに取り付けられたものでもよい。
【００１９】
Ｃピラー４の上方のルーフサイド部２には、カーテンエアバッグ１が展開する際に、該カーテンエアバッグ１がピラーガーニッシュ８の上側を通過して車室側に案内されるようにするための、ジャンプ台と通称されるカーテンガイドメンバ１０が設けられている。このカーテンガイドメンバ１０の下部１０ａは、第２図に明瞭に示される通り、ルーフサイド部２から車室内に向って下り勾配に延出した斜面となっている。
【００２０】
カーテンエアバッグ１が展開する前の状態にあっては、第１図（ｃ）及び第２図の通り、連結帯７は案内部材９とＣピラー４との間を引き通されている。
【００２１】
この案内部材９は、ピラーガーニッシュ８の前縁側から上方に立ち上がっている。このピラーガーニッシュ８の側辺から案内部材９の側辺にかけては連続したスムーズな面となっている。
【００２２】
なお、図示は省略されているが、ルーフサイド部２にはルーフサイドガーニッシュが設けられており、カーテンエアバッグ１もルーフサイドガーニッシュによって覆われている。このルーフサイドガーニッシュは、ピラーガーニッシュ８と突き合わされるように配置される。このルーフサイドガーニッシュは、案内部材９に覆い被さっている。
【００２３】
このカーテンエアバッグ１は、該車室側面と車室内とにそれぞれ臨む２面を構成するほぼ同一形状の２枚のシート１１，１１を重ね合わせ、これらシート１１，１１同士を線状結合部１２〜１７及び環状結合部２１〜２９によって結合することにより、縦室３０、上下方向室３１〜３４、袋室４１〜４４及び横方向室５１，５２並びに非膨張部６１，６２を形成したものである。
【００２４】
各線状結合部１２〜１８及び各環状結合部２１〜２９は、シート１１，１１同士を気密に結合し、かつカーテンエアバッグ１の内圧が設計上限圧力にまで上昇してもシート１１，１１同士が離反しないような強固な結合手段（例えば、強度の高い縫糸による縫合や、接着力の高い接着剤による接着、或いは溶着。）により形成されている。
【００２５】
線状結合部１２は、カーテンエアバッグ１を略周回するように延在しているが、カーテンエアバッグ１の前端側１０Ｆでは、該前端側１０Ｆの上縁から下向きに略Ｕ字形に伸びており、これにより、該前端側１０Ｆの上縁に沿って非膨張部６１を形成すると共に、最前端に袋室４１を形成している。
【００２６】
なお、該線状結合部１２はカーテンエアバッグ１の凸部１ｂの縁部に沿って延在しているが、この凸部１ｂの後辺において断絶しており、これにより、カーテンエアバッグ１のガス導入口１ｃが形成されている。
【００２７】
線状結合部１３は、カーテンエアバッグ１の中央よりもやや前寄りに配置されている。この線状結合部１３はＵ字状であり、その内側領域が袋室４２となっている。この袋室４２の上部は、ガス導入口１ｃに連通しているが、下部は行き止まりとなっている。
【００２８】
線状結合部１３とカーテンエアバッグ前部側の周回線状結合部１２との間に上下方向室３１が形成されている。この上下方向室３１の上部はガス導入口１ｃに連通し、下部は袋室４１と次に説明する上下方向室３２の下部に連通している。上下方向室３１の下部付近の膨張厚みが過大とならないように規制するために、環状結合部２１が設けられている。
【００２９】
カーテンエアバッグ１の前後方向の中央付近に、逆Ｕ字形状の線状結合部１４が配置され、その内側領域が袋室４３となっている。この袋室４３は、下部が上下方向室３２，３３の下部に連通しているが、上部は行き止まりとなっている。
【００３０】
この線状結合部１４と前記線状結合部１３との間が上下方向室３２となっている。この上下方向室３２の上部はガス導入口１ｃに連通している。
【００３１】
カーテンエアバッグ１の中央よりもやや後方に線状結合部１５が配置されている。この線状結合部１５は略口字形に周回している。線状結合部１５の上辺及び下辺は、カーテンエアバッグ上縁及び下縁の線状結合部１２からそれぞれ離隔しており、該カーテンエアバッグ上縁及び下縁の線状結合部１２と該線状結合部１５との間に上側の横方向室５１と下側の横方向室５２とが形成されている。
【００３２】
線状結合部１５と線状結合部１４との間には上下方向室３３が形成されている。この上下方向室３３の上部は、横方向室５１の前部と共にガス導入口１ｃに連通している。上下方向室３３の下部は袋室４３の下部及び下側横方向室５２の前部に連通している。
【００３３】
線状結合部１５の内側はガス導入口１ｃとは遮断されており、膨張しない非膨張部６２となっている。
【００３４】
カーテンエアバッグ１の後部に、上下方向に延在する線状結合部１６が配置され、それよりもさらに後部に略Ｌ字形の線状結合部１７が配置されている。
【００３５】
この線状結合部１５，１６間に縦室３０が形成されており、この縦室３０の上部及び下部はそれぞれ上側、下側の横方向室５１，５２に連通している。
【００３６】
線状結合部１６，１７間に上下方向室３４が形成されており、この上下方向室３４の上部及び下部が縦室３０の上部及び下部にそれぞれ連通している。
【００３７】
線状結合部１７とカーテンエアバッグ後縁の線状結合部１２との間に袋室４４が形成されている。この袋室４４の上部は上下方向室３４の上部に連通しているが、下部は行き止まりとなっている。
【００３８】
線状結合部１３，１４，１６，１７の各端部に補強用に環状結合部２２〜２８が設けられている。線状結合部１７の下端側は線状結合部１２に連なっている。
【００３９】
前記の連結帯７は該縦室３０の下方に位置している。この連結帯７はシート１１，１１が細長く延出し、かつ線状結合部１８によって相互に結合されることにより形成されたものである。
【００４０】
この実施の形態では、第３，４図の通り、線状結合部１５の後辺側は略上下方向に延在しており、この部分と、上下方向に延在した線状結合部１６との間に縦室３０が形成されている。この縦室３０は、カーテンエアバッグ１の上縁から下縁まで延在している。縦室３０のカーテンエアバッグ前後方向幅の中間を結んでなる直線（中央線）Ｍは、鉛直線Ｌに対し角度θだけ傾いており、この角度θは±２０°好ましくは±１５°特に好ましくは±１０°の範囲にある。即ち、直線Ｍは鉛直線Ｌから、カーテンエアバッグ後方側に２０°以内の範囲で傾いてもよく、前方側に２０°以内の範囲で傾いてもよい。直線Ｍは鉛直線Ｌと合致してもよい。
【００４１】
各上下方向室３１〜３４もカーテンエアバッグ１の上縁から下縁にまで延在している。第３図（ｂ）の通り、カーテンエアバッグ１が膨張した場合、縦室３０の水平断面積は各上下方向室３１〜３４の水平断面積よりも大きいものとなっている。
【００４２】
縦室３０の水平断面積は、上下方向室３１〜３４のうちの最大水平断面積のものに比べて１．１〜１．５倍特に１．１〜１．３倍の範囲にあることが好ましい。
【００４３】
このように構成されたカーテンエアバッグ装置を備えた自動車が側面衝突あるいは横転した場合、インフレータ３がガスを発生し、カーテンエアバッグ１が膨張を開始する。このカーテンエアバッグ１は、ルーフサイドガーニッシュを押し開け、カーテンガイドメンバ１０によってピラーガーニッシュ８の上端よりも室内側へ案内され、次いで、ピラーガーニッシュ８の室内面に沿って下方に展開する。
【００４４】
この展開するカーテンエアバッグ１の後部は、連結帯７を介してガイドロッド５に案内される。この連結帯７は、カーテンエアバッグ１の展開開始に伴ってガイドロッド５に沿って下方に移動する。この際、連結帯７は案内部材９に案内されてピラーガーニッシュ８とウェザーストリップとの間にスムーズに入り込む。そして、この連結帯７はカーテンエアバッグ１の展開に伴って、ピラーガーニッシュ８とウェザーストリップとを引き裂くようにして下方に移動する。
【００４５】
連結帯７は、カーテンエアバッグ１が最も下方まで展開するまでカーテンエアバッグ１に追随してガイドロッド５に沿って下方に移動する。この連結帯７を介してカーテンエアバッグ１がガイドロッド５に結ばれるため、カーテンエアバッグ１は車室の側面部分に沿って展開する。
【００４６】
このように、この実施の形態では縦室３０の水平断面積（カーテンエアバッグ１膨張時の水平断面積。以下、同様）が各上下方向室３１〜３４の水平断面積よりも大きいため、ガス導入口１ｃからのガスが該縦室３０にスムーズに且つ多量に流入し、縦室３０が素早く下方に向って膨張する。このため、カーテンエアバッグ１はガイドロッド５に沿って迅速に展開する。特に、この縦室３０の上下方向延在角度が鉛直線に対し±２０°の範囲にあるので、縦室３０の膨張方向が略鉛直下向きとなり、カーテンエアバッグ１が下方に迅速に膨張するようになる。
【００４７】
上記実施の形態はいずれも本発明の一例であり、本発明は上記以外の構成をもとりうる。例えば、上下方向室及び袋室の数や配置は図示以外とされてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】実施の形態に係るカーテンエアバッグ装置及びそのガイド装置を示すものであり、（ａ）図は自動車のルーフサイド部からＣピラーにかけて配置されたカーテンエアバッグ及びガイドロッドの説明図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ付近の拡大斜視図、（ｃ）図は（ｂ）図にピラーガーニッシュを設けた状態の斜視図である。
【図２】図１のII−II線断面図である。
【図３】カーテンエアバッグの側面図と断面図である。
【図４】カーテンエアバッグの後部の拡大図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  カーテンエアバッグ
１ｃ  ガス導入口
２  ルーフサイド部
４  Ｃピラー
５  ガイドロッド（ガイド部材）
７  連結帯
８  ピラーガーニッシュ
９  案内部材
１０  カーテンガイドメンバ
１２〜１８  線状結合部
２１〜２９  環状結合部
３０  縦室
３１〜３４  上下方向室
４１〜４４  袋室
５１，５２  横方向室
６１，６２  非膨張部
【図１】
2005178609.tif 000003
【図２】
2005178609.tif 000004
【図３】
2005178609.tif 000005
【図４】
2005178609.tif 000006