(57)【要約】  【課題】例えば食品搬送のためのモジュールを多数連結したモジュラー・コンベヤベルトでありヒンジ連結してエンドレスベルト状とする。このベルトは洗浄水噴射で洗浄されるが、スプロケットに接触するコンヤベルトの内面に沿うヒンジの部分を隠してしまっていて、洗浄水で洗浄できない部分がある。  【解決手段】外周側部のエンドレスベルトの内面に当たる当接部分を前記スプロケットの回転毎に前記ベルトの内面に当接する位置を変える構成とすることによりモジュラー・コンベヤのヒンジ領域を露出させて洗浄水によりきれいに洗浄されるスプロケット駆動の洗浄できるコンベヤベルトが提供される。  【選択図】      図１
2005314112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のベルトモジュールがヒンジピンにより直列に連結されてエンドレスベルトループを構成し、該エンドレスベルトループの外面が搬送面となり、その反対面が内面になるモジュラーベルト；
前記ベルトの駆動のための軸；及び
前記軸に取り付けられて、前記エンドレスベルトループを駆動するスプロケットを備えるベルトコンベヤであって、該スプロケットは、以下の構成を備えており：
前記軸を受けるボアを有するハブ；
駆動部を有する外周側部；及び
前記ハブと前記外周側部をつなぐ中間部；及び
前記外周側部が前記エンドレスベルトの内面に当たる当接部分が前記スプロケットの回転ごとに前記ベルトの内面に当接する位置を変える構成になっていることを特徴とするもの。
【請求項２】
前記スプロケットの外周側面が前記ハブの軸に対し傾斜している請求項１のコンベヤ。
【請求項３】
前記スプロケットの外周側面が前記ハブの軸に対し傾斜している第１の円弧面と前記ハブの軸に対し傾斜していると共第１の円弧面に対しねじれている第２の円弧面とを備える請求項１のコンベヤ。
【請求項４】
前記第１の円弧面と第２の円弧面とが一体につながっている請求項３のコンベヤ。
【請求項５】
前記スプロケットの外周側面における第１の円弧面と前記第２の円弧面とが互いに軸方向ならびに円周方向にオフセットされている請求項１のコンベヤ。
【請求項６】
前記スプロケットの外周側面は、前記第１の円弧面に対し円周方向にオフセットされている第３の円弧面をさらに備える請求項５のコンベヤ。
【請求項７】
前記スプロケットの外周側面における前記第３の円弧面は、前記第１の円弧面と共面のものであり、かつ、前記第１の円弧面と円周方向にオフセットしており、さらに、前記スプロケットの外周側面は、第４の円弧面を備え、この円弧面は、前記第２の円弧面と共面のものであり、かつ、前記第２の円弧面と円周方向にオフセットしている請求項５のコンベヤ。
【請求項８】
前記スプロケットは、二つの合体及び分離できる部分からなる請求項１のコンベヤ。
【請求項９】
洗浄用液体を噴射する手段が前記軸に近接して配置され、該手段が前記ベルトの内面に向けて洗浄用液体を噴射する構成の請求項１のコンベヤ。
【請求項１０】
前記軸が前記ベルトを駆動する駆動軸である請求項１のコンベヤ。
【請求項１１】
複数のベルトモジュールがヒンジピンにより直列に連結されてエンドレスベルトループを構成し、該エンドレスベルトループの外面が搬送面となり、その反対面が内面になるモジュラーベルト；
前記ベルトの駆動のための軸；及び
前記軸に取り付けられて、前記エンドレスベルトループを駆動するスプロケットを備えるベルトコンベヤであって、該スプロケットは、以下の構成を備えており：
前記軸を受けるボアを有するハブ；
駆動部を有する外周側部；及び
前記ハブと前記外周側部をつなぐ中間部；及び
前記外周側部が前記エンドレスベルトの内面に当たる当接部分が前記スプロケットの回転ごとに前記ベルトの内面に当接する位置を横方向に変える構成になっていることを特徴とするもの。
【請求項１２】
前記スプロケットの外周側面が前記ハブの軸に対し傾斜している請求項１１のコンベヤ。
【請求項１３】
前記スプロケットの外周側面が前記ハブの軸に対し傾斜している第１の円弧面と前記ハブの軸に対し傾斜していると共第１の円弧面に対しねじれている第２の円弧面とを備える請求項１１のコンベヤ。
【請求項１４】
前記第１の円弧面と第２の円弧面とが一体につながっている請求項１３のコンベヤ。
【請求項１５】
前記スプロケットの外周側面における第１の円弧面と前記第２の円弧面とが互いに軸方向ならびに円周方向にオフセットされている請求項１１のコンベヤ。
【請求項１６】
前記スプロケットの外周側面は、前記第１の円弧面に対し円周方向にオフセットされている第３の円弧面をさらに備える請求項１５のコンベヤ。
【請求項１７】
前記スプロケットの外周側面における前記第３の円弧面は、前記第１の円弧面と共面のものであり、かつ、前記第１の円弧面と円周方向にオフセットしており、さらに、前記スプロケットの外周側面は、第４の円弧面を備え、この円弧面は、前記第２の円弧面と共面のものであり、かつ、前記第２の円弧面と円周方向にオフセットしている請求項１５のコンベヤ。
【請求項１８】
前記スプロケットは、二つの合体及び分離できる部分からなる請求項１１のコンベヤ。
【請求項１９】
洗浄用液体を噴射する手段が前記軸に近接して配置され、該手段が前記ベルトの内面に向けて洗浄用液体を噴射する構成の請求項１１のコンベヤ。
【請求項２０】
前記軸が前記ベルトを駆動する駆動軸である請求項１１のコンベヤ。
【請求項２１】
複数のベルトモジュールがヒンジピンにより直列に連結されてエンドレスベルトループを構成し、該エンドレスベルトループの外面が搬送面となり、その反対面が内面になるモジュラーベルト；
前記ベルトの駆動のための軸；及び
前記軸に取り付けられて、前記エンドレスベルトループを駆動するスプロケットを備えるベルトコンベヤであって、該スプロケットは、前記軸まわりを回動し、前記軸を受けるボアを有するハブから延びて前記ベルトの内面に当接して、これを駆動する外周側部を有し、この外周側部の少なくとも一部が前記軸に対し傾斜していることを特徴とするもの。
【請求項２２】
前記スプロケットの外周側面の全面がほぼ共面になっている請求項２１のコンベヤ。
【請求項２３】
前記スプロケットの外周側面の別の部分が前記軸に傾斜している別の面にある請求項２１のコンベヤ。
【請求項２４】
前記スプロケットが該スプロケットの外周側部にいくつかの間をおいた複数の歯を有している請求項２１のコンベヤ。
【請求項２５】
前記スプロケットが該スプロケットの外周側部にいくつかの間をおいた複数の谷部を有している請求項２１のコンベヤ。
【請求項２６】
洗浄用液体を噴射する手段が前記軸に近接して配置され、該手段が前記ベルトの内面に向けて洗浄用液体を噴射する構成の請求項２１のコンベヤ。
【請求項２７】
前記軸まわりを回動する軸に取り付けられてコンベヤベルトループに係合するスプロケットであり、このスプロケットは、以下の構成を備えているもの：
駆動のための軸を受けるボアが設けられたハブ；
ベルトループの内面に当接する外周側部であって、その少なくとも一部が前記軸に対し傾斜している面をもつ外周側部；及び
前記外周側部を前記ハブにつなぐ中間部。
【請求項２８】
前記スプロケットの外周側面の全面がほぼ共面になっている請求項２７のコンベヤ。
【請求項２９】
前記スプロケットの外周側面の別の部分が前記軸に傾斜している別の面にある請求項２７のコンベヤ。
【請求項３０】
前記スプロケットが該スプロケットの外周側部にいくつかの間をおいた複数の歯を有している請求項２７のコンベヤ。
【請求項３１】
前記スプロケットが該スプロケットの外周側部にいくつかの間をおいた複数の谷部を有している請求項２７のコンベヤ。
【請求項３２】
前記軸まわりを回動する軸に取り付けられてコンベヤベルトループに係合するスプロケットであり、このスプロケットは、以下の構成を備えているもの：
駆動のための軸を受けるボアが設けられたハブ；
ベルトループの内面に当接する円周方向に間隔をおいている駆動面をもつ外周側部であって、前記スプロケットの各回転ごとに前記ベルトの内面に対し横方向にずれて当接する外周側部；及び
前記外周側部を前記ハブにつなぐ中間部。
【請求項３３】
前記スプロケットの外周側面が前記ハブの軸に対し傾斜している請求項３２のスプロケット。
【請求項３４】
前記スプロケットの外周側面が前記ハブの軸に対し傾斜している第１の円弧面と前記ハブの軸に対し傾斜していると共第１の円弧面に対しねじれている第２の円弧面とを備える請求項３２のスプロケット。
【請求項３５】
前記第１の円弧面と第２の円弧面とが一体につながっている請求項３４のスプロケット。
【請求項３６】
前記スプロケットの外周側面における第１の円弧面と前記第２の円弧面とが互いに軸方向ならびに円周方向にオフセットされている請求項３２のスプロケット。
【請求項３７】
前記スプロケットの外周側面は、前記第１の円弧面に対し円周方向にオフセットされている第３の円弧面をさらに備える請求項３６のスプロケット。
【請求項３８】
前記スプロケットの外周側面における前記第３の円弧面は、前記第１の円弧面と共面のものであり、かつ、前記第１の円弧面と円周方向にオフセットしており、さらに、前記スプロケットの外周側面は、第４の円弧面を備え、この円弧面は、前記第２の円弧面と共面のものであり、かつ、前記第２の円弧面と円周方向にオフセットしている請求項３６のスプロケット。
【請求項３９】
前記スプロケットは、二つの合体及び分離できる部分からなる請求項３２のスプロケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には動力駆動のコンベヤに関し、さらに詳しくはスプロケット回りを駆動されて動くモジュラーベルトコンベヤであって、前記スプロケットの外周側部がその回転軸に対し直角になっている面に沿っていないモジュールベルトコンベヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
食肉類、食用飼鳥類その他の畜産、農作物を搬送するのにコンベヤベルトが多用されているが、これらのコンベヤベルトの多くは、多数のプラスチック・ベルトモジュールを多数連結したモジュラー・コンベヤベルトであり、これらのベルトコンベヤは、前記スモジュールをヒンジ連結してエンドレスベルト状にしている。ＵＳＤＡや食品衛生管理の規則などに適合するよう、これらのベルトは、稼働中絶えず清浄なものにされていなければならない。多数のベルトモジュールを連結するヒンジ部分が最も清潔にするのに困難性を伴う部分の一つである。ヒンジ部分における引き込んだ部分や切れ目などの部分を洗浄水で水洗してもなかなか清浄化できず、バクテリアなどに汚染されたままになって不衛生な部分として残る。さらに、コンベヤを駆動するスプロケットの歯により脂肪、血液その他の屑がヒンジ部分に押しこまれる。前記ベルトがスプロケットまわりを往きの方向から戻りの方向にぐるっと回って動くとき、連結のヒンジにより前記ベルトのループ状になった部分の内面と外面との間が大きく開くので、スプロケット近くにおいてヒンジの下面に向けて洗浄水を噴射して汚れを洗い落とすようにしている。しかしながら、従来のスプロケットは、スプロケットに接触するコンヤベルトの内面に沿うヒンジの部分を隠してしまっていて、洗浄水で洗浄できない部分になってしまっている。
【０００３】
このような問題を解決するために、例えば、アメリカ合衆国イリノイ州のウオーター・マネージメント・リソーシーズによりKwik-Klean Belt Washerと称する洗浄機が市販されている。この洗浄機においては、モジュラー・コンベヤベルトが少なくとも一つのスプロケットに通されるようになっており、このスプロケットは、回転しない中空になっている軸に支持されている。そして、前記ベルトの動きで前記スプロケットが回転されるようになっている。このスプロケットは、一対の直径方向に対向している第１の部分と前記一対の第１の部分に対し横方向に互い違いにずれている直径方向に対向している一対の第２の部分を有している。各スプロケットは、一対のノズルの側面に位置し、ノズルそれぞれからの洗浄水が扇状に散布されるようになっている。このように扇状に散布される洗浄水がコンベヤベルトの側面に対し重なり合うように当たり、コンベヤベルトの横幅一面が洗われるようになる。前記スプロケットの部分が互い違いにずれていることで、コンベヤベルトのすべての部分が散布される洗浄水で洗われるようになり、コンベヤベルトのヒンジ部分も開かれた状態になると、前記ノズルからの洗浄水できれいになる。しかしながら、前記中空の軸は、それ自体静止しているもので、駆動軸としては機能するものではない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記のように、既に市販されている洗浄機においては、コンベヤベルトの洗浄がある程度満足できる程度に行えるようにはなっているが、前記したように少なくとも一つの中空軸が駆動軸として機能しないため、コンベヤのヒンジ部分ならびに遊びスプロケットの部分すべてが完全に洗浄されず、コンベヤの衛生管理上問題が残るものであって、本発明の解決しようとする問題点は、この点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、前記の解決するために提案されたもので、コンベヤベルトを洗浄する際にベルトコンベヤ機構の構成部分がすべて完全に洗浄でき、衛生管理上問題がないベルトコンベヤを提供するものである。本発明のベルトコンベヤは、多数のベルトモジュールがヒンジピンによりヒンジ連結されてエンドレスのループ状のベルトを構成している公知の機構を基礎とするものであり、このループ状のベルトは、長さ方向に多数のベルトモジュールが連結位置し、前記ベルトの外面は、搬送面になっている。一つの実施例においては、ループ状のベルトは、駆動軸を内側に有し、該駆動軸に取り付けられたスプロケットにより駆動され、搬送作業が行われるようになっているものであって、前記スプロケットは、前記軸を受けるボアを設けたハブを有している。そして、このハブと外周側部とが中間部によりつながっており、前記外周側部は、前記ベルトの内面に当接して、これを駆動する駆動部を有しているが、該駆動部は、間隔をおいて複数設けられ、しかも前記スプロケットの各一回転毎にベルト内面に当たる位置が横方向にずれていて、このようなずれにより洗浄用液体が前記ベルト内面にくまなく当たり、きれいに洗浄することができるようになっている。
【０００６】
また、別の実施例では、前記スプロケットの外周側面が前記ハブの軸に対し傾斜し、前記のものと同様にループ状のエンドレスベルトを駆動用スプロケットで駆動するものであるが、このスプロケットは、外周側部が円周方向に間隔をおいている駆動部を有し、前記スプロケットの各一回転毎にベルト内面に当たる位置が横方向にずれていて、このようなずれにより洗浄用液体が前記ベルト内面にくまなく当たり、きれいに洗浄することができるようになっている。
【０００７】
また別の実施例では、複数のベルトモジュールをヒンジ連結してエンドレスベルトを構成するモジュラーベルトの外面が搬送面となり、内面が被駆動面となるものであって、スプロケットが設けられた駆動軸に前記エンドレスベルトが掛けられ、このスプロケットは、前記軸を受けるボアをもつ中央ハブを有し、前記スプロケットの外周側部が前記ハブの軸に対し傾斜して構成になっているものである。
【０００８】
また別の実施例では、前記のものと同様にスプロケットは、ハブ、中間部及び外周側部から構成され、前記外周側部の少なくとも一部が前記駆動軸の中心軸に対し傾斜していて、洗浄時前記ベルトを駆動しながら洗浄するとき、前記ベルトの内面が前記外周側部の駆動部にそって駆動されるとき、同じ軌跡を辿って駆動されず、したがって、前記ベルト洗浄時洗浄用液体が前記ベルトの内面に吹き掛けられるとき、前記ベルトの内面が前記外周部の駆動部に妨げられず、くまなく洗浄されるようになっているものである。
【０００９】
さらに別の実施例でも同様に洗浄時前記ベルトを駆動しながら洗浄するとき、前記外周部の駆動部が前記ベルトの内面に対し横方向にずれて、これもまた前記ベルト洗浄時洗浄用液体が前記ベルトの内面に吹き掛けられるとき、前記ベルトの内面が前記外周部の駆動部に妨げられず、くまなく洗浄されるようになっているものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、モジュラー・コンベヤのヒンジ領域が露出して洗浄水その他の洗浄液によりきれいに洗浄されるスプロケット駆動の洗浄できるコンベヤベルトが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
【実施例】
【００１２】
この発明のベルトコンベヤの一つの実施例を図で示す。図１には、前記ベルトコンベヤの一部を示すもので、ベルトコンベヤ１０は、プラスチック製のモジュラー・コンベヤベルト１２が多数連結したエンドレスのコンベヤベルトを備え、このエンドレスのコンベヤベルトの一端は、一対の駆動用スプロケット１３に掛けられており、前記コンベヤベルトの他端は、図示されていないが遊びスプロケットに掛けられているものであるが、この構造は、公知のベルトコンベヤのものと同様のものである。図示のコンベヤベルトは、ベルトモジュール１５が多数連結されてエンドレス状になっているもので、ベルトモジュール１５は、一つのモジュールからなるか又は複数のモジュールが並設されていて、後者の場合には、煉瓦敷設のような形状になっていることが好ましい。前記ベルトモジュールは、つながり合うモジュールを連結するヒンジピン１６により互いに関節運動できるように連結されているもので、ヒンジピン１６は、前記ベルトモジュールの連結縁部に形成された通し孔に通されて、前記ベルトモジュールを多数連結し、エンドレス状になっているもので、符号１８は、ベルトモジュールの搬送面（外面）、符号１９は、ベルトモジュールの内面を指す。コンベヤベルトを構成するベルトモジュールは、一般的には、ポリプロピレン、ポリエチレン及びアセタールのような熱可塑性樹脂で射出成形されたものである。
【００１３】
図１に示す一対の駆動用スプロケット１３，１３は、コンベヤベルトの一方の端部内面にそって図示のように設けられており、これらスプロケットは、ループ状になっているコンベヤベルトの駆動される方向に対し直交するように配置された軸２０に取り付けられている。しかしながら、これらのスプロケットは、コンベヤベルトが動く行程にそう別の位置に取り付けることもできる。軸２０は、軸心２２を有し、この軸心を回動中心として前記スプロケットが回転するようになっている。図示の軸２０は、軸心方向の両端部２４を除いて断面が角形になっており、前記両端部は、丸軸になって、ベアリング支承部２７で回転自由に支持されている。図示の軸２０は、電動モータ２８により駆動される駆動用軸になっており、前記一対のスプロケットを駆動し、コンベヤベルトが駆動されるようになっているが、コンベヤベルトの他端における軸（図示せず）は、遊び軸になっているもので、スプロケットもコンベヤベルトを案内する遊びスプロケットになっている。
【００１４】
コンベヤベルトが前記スプロケットまわりを回って動く際、互いに連結されている前記ベルトモジュールの連結ヒンジ部分が広がるようになる。洗浄用の液体散布システム３２が前記スプロケットまわりを回りながら広がるヒンジ部分に液体を噴射するようになっている。図示の実施例における液体散布システムは、噴射パイプ３４を備え、このパイプは、前記エンドレスのコンベヤベルトの内側にその駆動方向と直交するように配置され、前記一対のスプロケットに対向する位置にある。そして、前記パイプには、洗浄用の液体（洗浄水など）を噴射する噴射口３６が前記スプロケット、前記軸さらには前記スプロケットを通過するコンベヤベルトの各部分すべてに向けて洗浄用液体が十分に届くように複数設けられている。これら噴射口は、ノズルでも単なる開口でもよく、要は、洗浄のための液体が前記スプロケット並びに前記軸に向けて噴射され、前記ベルトの各部分をきれいに洗浄できるようになっていればよく、前記パイプは、液体の加圧供給源３８にバルブ４０，ホース４１を介して接続している。
【００１５】
前記した図１のコンベヤベルトに使用するのに適したスプロケット部分１４の詳細を図２Ａ〜図２Ｃに示す。各スプロケット部分（軸２０の両端それぞれに取りつけられる）は、二つのスプロケット半体４２，４３に分けられていて、これら半体が組み合わされて一つのスプロケットを構成するようになっている。各スプロケット半体は、中央ハブ４４を有し、これにボア（断面角形軸孔）４５が貫通している。図示のボアには、四つの直角な隅部４６が設けられていて、これら隅部に断面角形の軸２０が嵌合し合うようになっている。さらに各隅部間の中間は、凹部４８になっていて、軸２０が前記ボアに插通嵌合された状態においては、これら凹部を洗浄用液体が通り、前記ボア並びに前記軸の部分を洗浄できるようになっている。前記図示のボアの四隅各部４６は、前記断面角形の軸の各角縁部に適合するようになっている。そして、前記ボアの各四隅の間の周面は、凹み部４８になっており、前記ボアに軸２０を通した前記コンベヤベルトを洗浄するとき、これら凹み部に洗浄用液体を流すことができ、前記ボアの周面及び前記軸の面を洗浄することができるようになっている。スプロケット半体の各々は、前記ハブから中間部５０を介して外側縁部５２に達している。この外側側縁５２は、円弧状の凹み部５３を有している。前記コンベヤベルトのモジュールベルトを駆動する複数の駆動のための歯５６とポケット５４が前記外側側縁にそって設けられていて、前記外側側縁は、完全な円弧状になっておらず、山あり谷ありの状態になっているが、該スプロケットが駆動スプロケットでなはく、前記ベルト内面にそうだけのものであれば、前記外側側縁を波形状にせず、完全な円弧状にしてもよい。図２Ｂ，２Ｃのスプロケット半体それぞれは、１８０°の角度をもってずらされ十字状になるように互いに重ね合わせにされ、図２Ａに示す組合せの形態にされ、これら一対のスプロケット半体同士が軸２０に取り付けられると一方のスプロケット半体の外側側縁５２と他方のスプロケット半体の外側側縁５２とが９０°の角度関係をもつ。図２Ａに示すスプロケットは、一対のものであるが、スプロケット半体の数を増やし、重ね合わせの形状を同じようにして三つ重ね合わせ、あるいは四つ重ね合わせにしてもよい。前記スプロケット半体の中間部には、開口部５８が設けられていて、前記スプロケット半体を軽量化できるとともにこれら開口部を通して洗浄用液体をスプロケットへ流し込み、洗浄できる。ただし、これら開口部の設置は、任意であり、特に設けなくてもよい。
【００１６】
通常のスプロケット（外周側面が波形ではない）とは異なり、図２Ａのスプロケットは、コンベヤベルトのベルト内面にジグザグになって係合し、該ベルトを駆動する。図５Ａは、この状態を示すものである。この図示のジグザグの状態は、前記スプロケットの半回転ごとに同じパターンが繰り返され、このような前記スプロケットのスプロケット半体がそれぞれ交互に前記ベルトに対し係合する位置を変えることにより、前記スプロケットを通過させながら前記ベルトを洗浄するとき、前記ベルトの前記スプロケットにより隠された部分が次には隠されずに出てくるので、洗浄用液体での洗い流しが前記ベルト全面にわたりくまなく行えることができる。なお、図５Ａにおいて、白抜きになっている部分は、前記スプロケット半体の回転軌跡を示す。
【００１７】
図１のコンベヤにおけるスプロケット１３の詳細が図３Ａ，３Ｂに図示されている。このスプロケットは、中央ハブ６４から中間部６８を経て外周側面部６６に達する構造になっている。そして中間部６６は、スポーク６８の形状になっており、各スポークの間に開口部７０が設けられ、前記中間部（複数のスポーク）によりハブ６４と外周側面部６６とがつながっている。前記外周側面部には、駆動用のポケット７２と駆動用の歯７４が設けられている。該駆動ポケットで前記ベルト内面の被駆動部を受ける。前記スプロケットが駆動軸に取り付けられて、該スプロケットの回動により前記コンベヤベルトは、駆動される。前記ハブには、ボア（角形軸孔）７６が形成されていて、前記軸を受けるもので、前記ボアには、洗浄用の凹部７８が前記ボアの壁に設けてある。図３Ｂに示すように、前記ハブの中心軸８２に対し前記スプロケットの中間部は、斜めに形成され、前記外周側面部は、前記中心軸８２に対し平行になっており、該スプロケットの回動によりコンベヤベルトが駆動される。
【００１８】
図２Ａに示す２枚組合せスプロケットと同じように、図３Ａ，３Ｂの前記ハブに対し傾斜のスプロケットの駆動部は、コンベヤベルトを駆動するときは、図５Ｂに示すように、コンベヤベルトの被駆動面に対し最初の１回転の次には前記傾きの角度に応じて、くの字状に向きを変え、このような動きを順次繰り返すものであり、このような動きの軌跡を図５Ｂに白抜きで示してある。このような動きによって、コンベヤベルト洗浄のとき、洗浄用液体がベルト内面全面をくまなく洗い流すことができる。
【００１９】
図１に示したコンベヤベルトに適用できるスプロケットの実施例を図４Ａ，４Ｂに示す。この実施例においては、スプロケット８６には、その外周側部８８にはコンベヤベルトのベルト駆動部が設けられていないが、前記したものと同様にベルト駆動部を外周側部８８に設けてもよい。スプロケット８６には、ハブ９０が設けてあり、この中央にボア（角形孔）９２が貫通されている。このハブは、前記３Ａ図のものと同様にスポーク９４状の中間部で外周側部８８とつながっており、該中間部には、開口部９６が設けられている。前記外周側部は、一対の外周半円部８８’，８８”を備え、これらそれぞれは、１８０°の半円部を構成している。前記一対の半円部の一方は、前記ハブに対し右側に傾斜し、他方は、前記ハブに対し左側に傾斜して設けられている（左右にひねられた形状）もので、これを図４Ｂで説明すると、半円部８８’の軸線９８’と半円部８８”の軸線９９”は、前記ハブのボアの軸線９９に対し図示のように傾斜している。そして、前記半円部同士は、接続部１００で一体になっている。このような構造の４Ａ，４Ｂのスプロケットは、その外周側面がコンベヤベルト駆動時、ベルト内面に対し図５Ｃに白抜きで示すような鋸歯状パターンになって接するもので、このパターンの一つの部分が前記スプロケットの半回転の状態を示し、このようなパターンの連続でコンベヤベルトの内面全面がくまなく露出し、きれいに洗浄されることになる。
【００２０】
この発明の変形例は、いろいろあるが、例えば、外周側部に設けた前記スプロケットの駆動部を歯又は谷部として構成できると共に、外周側部の周面を平滑にしたり、多角形にしたりすることもできる。図２のスプロケット半体は、それぞれ別体になっているが、これらを一体にし、ハブも一つにすることもでき、さらには、スプロケット構成体を三つ又はそれ以上のものにして組み合わせたり、円弧の幅又は長さを変えたり、さらには、前記ハブのボアを円形にしたり、多角形の孔にしたりすることもでき、スプロケットを回動するために、軸直接にスプロケットを取り付けず、円形ベアリングそのたの軸受を介して取り付けることもできるなど、これら変形例は、この発明の技術的範囲に属するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明のベルトコンベヤの一つの実施例におけるコンベヤの一方の端部を示す一部切断斜視図。
【図２Ａ】図１のベルトコンベヤに適用されるスプロケットの斜視図。
【図２Ｂ】図２Ａに示したスプロケットの一方のスプロケット半体の側面図。
【図２Ｃ】図２Ａに示したスプロケットの他方のスプロケット半体の側面図。
【図３Ａ】図１のベルトコンベヤに適用されるスプロケットの別の実施例の斜視図。
【図３Ｂ】図３Ａに示したスプロケットの正面図。
【図４Ａ】図１のベルトコンベヤに適用されるスプロケットの別の実施例の斜視図。
【図４Ｂ】図４Ａに示したスプロケットの正面図。
【図５Ａ】図２Ａに示したスプロケットのコンベヤベルト内面に対する動きの軌跡を示す説明図。
【図５Ｂ】図３Ａに示したスプロケットのコンベヤベルト内面に対する動きの軌跡を示す説明図。
【図５Ｃ】図４Ａに示したスプロケットのコンベヤベルト内面に対する動きの軌跡を示す説明図。
【符号の説明】
【００２２】
１０  ベルトコンベヤ
１２  モジュラー・コンベヤベルト
１３  駆動用スプロケット
１５  ベルトモジュール
１６  ヒンジピン
１８  ベルトモジュールの搬送面
１９  ベルトモジュールの内面
【図１】
2005314112.tif 000003
【図２Ａ】
2005314112.tif 000004
【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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