(57)【要約】【課題】ドラム軸の削れや、異音等の発生を抑制でき、低コストで寿命の長い感光ドラム装置を提供する。【解決手段】感光ドラム装置１０であって、筒体状の感光ドラム１１と、この感光ドラム１１の両端の開口部に嵌合して装着された一対のドラムフランジ１２と、これらドラムフランジ１２の中心に貫通するドラム軸１３と、ドラムフランジ１２に設けられた一対の摺動接点部材１４と、ドラムフランジ１２における摺動接点部材１４が突設された側面に突設されたグリース案内用突片１５と、を備え、グリース案内用突片１５が摺接領域からはみだした導電性グリース１７を案内するように設定されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光ドラムの両端に、ドラムフランジが嵌合され、該ドラムフランジの回転中心に、導電性を有するドラム軸が貫通され、前記感光ドラム及び前記ドラムフランジが前記ドラム軸に対して回転可能に軸支され、前記ドラムフランジの側面に、前記感光ドラムに導通し且つ前記ドラム軸に導電性グリースを介して摺接する摺動接点部材が突設された感光ドラム装置であって、
前記ドラムフランジの前記側面に、前記ドラム軸の周面に沿って突出するグリース案内用突片が突設され、
該グリース案内用突片は、前記ドラム軸における前記摺動接点部材が摺接する摺接領域に、前記ドラム軸に対しての回転に伴い該摺接領域からはみだした導電性グリースを案内することを特徴とする感光ドラム装置。
【請求項２】
前記グリース案内用突片は、前記ドラム軸の周面に摺接し若しくは近接して配置されていることを特徴とする請求項１記載の感光ドラム装置。
【請求項３】
前記グリース案内用突片の自由端における、前記ドラム軸に対する回転方向の下流側の部分に導電性グリースを案内するテーパ面が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載された感光ドラム装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、或いはこれらの機能を併有した複合機等の画像形成装置に適用される感光ドラム装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真技術を用いた画像形成装置に備えられた感光ドラム装置としては、図５に示すように、筒体状の感光ドラム１の両端にドラムフランジ２が嵌合、装着され、このドラムフランジ２に、画像形成装置本体側に固定されたドラム軸３が貫通されているものがある。この感光ドラム１は、表面に光導電層を有したものであり、この光導電層をアースする必要がある。このため、ドラムフランジ２に設けた導電性を有する摺動接点部材４を介して光導電層とドラム軸３とを短絡させている。この摺動接点部材４は、ドラム軸３と摺接することにより電気的に導通を図っている。また、感光ドラム１及びドラムフランジ２の回転に伴い、摺動接点部材４とドラム軸３との間には摺動性をよくするために、導電性グリース５が塗布されている。この摺動接点部材４としては、含油焼結ブッシュやＳＵＳ等の板金が用いられている。
【０００３】
このようにドラム軸３に導電性グリース５を留める構造としては、図５に示すように、ドラム軸３の周面に溝６を周回して形成し、この溝６内に導電性グリースを塗布した状態でドラムフランジ２に貫通させたものがある。このように、溝６内に導電性グリース５を塗布しておくことにより、ドラム軸３をドラムフランジ２に挿入する際に、ドラムフランジ２のドラム軸挿入口の端縁で導電性グリース５が掻き取られず、摺動接点部材とドラム軸との間に導電性グリース５を供給できるようにしている。
【０００４】
この他に、摺接部にグリース等の潤滑剤を留めるための技術として、ドラム軸の摺動接点部材と摺接する部分に溝状の小径部を形成したものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
また、感光ドラム装置としては、摺動接点部材とドラム軸との間にグリースを用いないものも知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平８−９５４２８号公報（第３頁、図２）
【特許文献２】
特開平８−３０５２５６号公報（第４頁、図３）。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の技術では以下に説明するような問題点があった。すなわち、摺動接点部材として含油焼結ブッシュを用いた場合、感光ドラムは安定してアースをとることができるが、含油焼結ブッシュのコストが高く感光ドラム装置全体がコスト高となる問題点があった。
【０００８】
また、摺動接点部材にＳＵＳ等の板金を用いた場合、動作時間が長くなるに従い、接点部から導電性グリースが離れてしまいドラム軸と摺動接点部材との摺接部で、ドラム軸の削れや、異音が発生するという問題点があった。また、図５に示した感光ドラム装置では、ドラム軸３に形成した溝６が摺動接点部材４と離れた位置であるため、摺動接点部材４とドラム軸３との摺接部に直接導電性グリース５を供給することができないものであった。
【０００９】
さらに、上記特許文献１に開示された感光ドラム装置では、ドラム軸と摺動接点部材の摺接部に小径部を設けているため、この摺接部に直接導電性グリースを溜めることができる。しかし、この感光ドラム装置では、摺動接点部材とドラム軸との間の隙間以外にも導電性グリースが溜まってしまうため、摺動接点部材がドラム軸の周りを回転することにより余剰の導電性グリースが摺動接点部材により飛散される可能性がある。このため、摺動接点部材が摺接するドラム軸の摺接部に小径部を設ける構造は、ドラムの回転が高速化する感光ドラム装置に適用することが困難であった。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、ドラム軸の削れや、異音等の発生を抑制でき、低コストで寿命の長い感光ドラム装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、感光ドラムの両端にドラムフランジが嵌合され、該ドラムフランジの回転中心に、導電性を有するドラム軸が貫通され、前記感光ドラム及び前記ドラムフランジが前記ドラム軸に対して回転可能に軸支され、前記ドラムフランジの側面に、前記感光ドラムに導通し且つ前記ドラム軸に導電性グリースを介して摺接する摺動接点部材が突設された感光ドラム装置に関するものである。この発明に係る感光ドラム装置は、前記ドラムフランジの前記側面に、前記ドラム軸の周面に沿って突出するグリース案内用突片が突設され、該グリース案内用突片は、前記ドラム軸における前記摺動接点部材が摺接する摺接領域に、前記ドラム軸に対しての回転に伴い該摺接領域からはみだした導電性グリースを案内することを特徴としている。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の感光ドラム装置に関するものである。この発明に係る感光ドラム装置は、前記グリース案内用突片が、前記ドラム軸の周面に摺接若しくは近接して配置されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載された感光ドラム装置に関するものである。この発明に係る感光ドラム装置は、前記グリース案内用突片の自由端における、前記ドラム軸に対する回転方向の下流側の部分に導電性グリースを案内するテーパ面が形成されていることを特徴としている。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明に係る感光ドラム装置は、感光ドラムの両端に、ドラムフランジが嵌合され、これらドラムフランジの回転中心に導電性を有するドラム軸が貫通され、感光ドラム及びドラムフランジがドラム軸に対して回転可能に軸支され、ドラムフランジの側面に、感光ドラムに導通し且つドラム軸に導電性グリースを介して摺接する摺動接点部材が突設された構成において、ドラムフランジの側面に、ドラム軸の周面に沿って突出するグリース案内用突片が突設されている。そして、この発明は、グリース案内用突片が、ドラム軸における摺動接点部材が摺接する周面領域に、ドラム軸に対しての回転に伴い周面領域からはみだした導電性グリースを案内するように設定されていることを要旨としている。
【００１５】
［実施の形態］
以下、本発明の実施の形態に係る感光ドラム装置の詳細を図面に基づいて具体的に説明する。なお、図１は感光ドラム装置の要部を示す斜視図、図２は感光ドラム装置を回転軸で切断した状態を示す要部断面図、図３は要部側面図、図４は要部断面図である。ただし、図面は模式的なものであり、各部材の寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている。
【００１６】
（感光ドラム装置の概略構成）
図１及び図２に示すように、感光ドラム装置１０は、筒体状の感光ドラム１１と、この感光ドラム１１の両端の開口部に嵌合して装着された一対のドラムフランジ１２と、これらドラムフランジ１２の中心に貫通するドラム軸１３と、ドラムフランジ１２に設けられた一対の摺動接点部材１４と、ドラムフランジ１２における摺動接点部材１４が突設された側面に突設されたグリース案内用突片１５と、を備えて大略構成されている。
【００１７】
（感光ドラムの構成）
感光ドラム１１は、例えばアルミニウム等の導電性金属の筒体の表面に、光導電層、保護層が順次コーティングされてなる。
【００１８】
（ドラムフランジの構成）
ドラムフランジ１２は、絶縁性樹脂で成形されたものであり、外観は略円柱形状であり内部には軸方向に延びる複数の空間が形成されている。なお、本実施の形態では、ドラムフランジ１２に空間が形成されているが、これに限定されるものではなく、実質的には感光ドラム１１に嵌合して装着ができる略円柱形状若しくは略円板形状であればよい。
【００１９】
このドラムフランジ１２の周面における感光ドラム１１と嵌合する一方側の部分には、感光ドラム１１の内径と略同一の外径に形成された嵌合筒部１２Ａが形成されている。この嵌合筒部１２Ａは、ドラムフランジ１２の周面の軸方向の略半分の位置まで形成されており、この周面の他の半分の領域には、図示しない画像形成装置本体側の回転駆動機構から回転駆動力が伝達される歯車部１２Ｂが周回して形成されている。
【００２０】
そして、これらドラムフランジ１２の中心には、ドラム軸１３が挿入される軸受け穴１２Ｃが形成されている。なお、図示しないが、対向する一対のドラムフランジ１２の間のドラム軸１３に導電性グリース１７を補給するための開口が適宜設けられている。
【００２１】
また、少なくとも一方のドラムフランジ１２における感光ドラム１１と嵌合する側の面には、摺動接点部材１４がドラム軸１３に摺接するように突設されている。なお、一対の摺動接点部材１４は、ドラム軸１３を挟んで互いに反対側に位置するように設けられている。
【００２２】
特に、本実施の形態においては、ドラムフランジ１２における摺動接点部材１４が突設される面に、摺動接点部材１４に干渉しない位置にグリース案内用突片１５が一体に形成されている。
【００２３】
（摺動接点部材の構造）
摺動接点部材１４は、ＳＵＳ等の導電性材料でなる細長い板状の部材である。図１及び図２に示すように、摺動接点部材１４は、基端側がドラムフランジ１２の側面に固定されると共に、感光ドラム１１の光導電層に導通するように接続されている。
【００２４】
また、摺動接点部材１４の自由端側は、ドラム軸１３側へ向けて湾曲する湾曲部１４Ａが形成されている。そして、この湾曲部１４Ａの頂部が、ドラム軸１３に摺接するようになっている。このように摺動接点部材１４は、ドラム軸１３と摺接することにより電気的に導通を図っている。
【００２５】
そして、感光ドラム１１及びドラムフランジ１２の回転に伴い、摺動接点部材１４とドラム軸３との間には摺動性をよくするために、導電性グリース１７が塗布されている。
【００２６】
（グリース案内用突片の構造）
図１及び図２に示すように、グリース案内用突片１５は、ドラムフランジ１２に一体的に形成されたものでありドラムフランジ１２の一部である。このグリース案内用突片１５は、ドラムフランジ１２の軸受け穴１２Ｃの一端側（摺動接点部材１４が形成された側）から突出するように延在されている。
【００２７】
このグリース案内用突片１５は板状体であり、ドラム軸１３に対向する面はドラム軸１３の周面の曲率と同一に設定されこの周面に摺接するように形成されている。なお、本実施の形態では、グリース案内用突片１５をドラム軸１３と摺接（密接）するように設定したが、すなわちグリース案内用突片１５とドラム軸１３とのクリアランスを０としたが、僅かにクリアランスを設定してもよい。
【００２８】
また、このグリース案内用突片１５の自由端部における、ドラム軸１３に対してドラムフランジ１２が回転する方向Ａの下流側には、導電性グリース１７を案内するテーパ面１５Ａが形成されている。
【００２９】
そして、グリース案内用突片１５におけるドラムフランジ１２側面からの先端位置までの突出長さは、ドラムフランジ１２側面から、摺動接点部材１４がドラム軸１３と接触する位置までの長さより僅かに短くなるように設定されている。
【００３０】
（ドラム軸の構造）
本実施の形態に係る感光ドラム装置１０に用いたドラム軸１３は、導電性グリース１７を溜める構造を有している。すなわち、図１〜図３に示すように、ドラム軸１３の周面に溝１６が周回して形成され、この溝１６内に導電性グリース１７が塗布されるようになっている。なお、ドラム軸１３に形成された溝１６は、摺動接点部材１４が摺接する部分には形成されていないが、この摺接部の近傍に形成されている。
【００３１】
このように、ドラム軸１３の溝１６内に導電性グリース１７を塗布しておくことにより、図１に太い矢印で示す方向に向けて、ドラム軸１３をドラムフランジ１２に挿入する際に、ドラムフランジ１２の軸受け穴１２Ｃの端縁で導電性グリース１７が掻き取られず、摺動接点部材１４とドラム軸１３との間に導電性グリース１７を二次的に供給できるようにしている。すなわち、ドラム軸１３における摺動接点部材１４との摺接部の近傍に溝１６を形成したことにより、この溝１６に溜められた導電性グリース１７が少しずつドラム軸１３の周面に沿って展開して摺接部に補給されるようになっている。
【００３２】
（感光ドラム装置の作用・動作）
上述した感光ドラム装置１０は、以下に説明するような作用・動作を有する。先ず、ドラムフランジ１２の軸受け穴１２Ｃにドラム軸１３を挿入するときに、ドラム軸１３に形成した溝１６内に導電性グリース１７を塗布しておくことにより、軸受け穴１２Ｃの端縁で導電性グリース１７を掻き取られることなく、感光ドラム装置１０の組み立てを行うことができる。
【００３３】
また、ドラムフランジ１２にドラム軸１３を挿入していくと、ドラム軸１３の溝１６に摺動接点部材１４の湾曲部１４Ａが所定のバネ力にて接触する。その後、さらにドラム軸１３を送り込むと溝１６から摺動接点部材１４の湾曲部１４Ａがずれて摺接位置に移動する。この際、湾曲部１４Ａは、溝１６内の導電性グリース１７を適量だけ掻きだして、ドラム軸１３と摺動接点部材１４との間に介在される導電性グリース１７を配置させることができる。
【００３４】
そして、画像形成装置本体に装着された感光ドラム装置１０は、画像形成装置の稼働に伴い、図示しない回転駆動機構からドラムフランジ１２の歯車部１２Ｂに回転力が伝達される。このとき、ドラムフランジ１２及び感光ドラム１１は、図１に示す矢印Ａの方向に回転する。この回転に伴って、グリース案内用突片１５もドラム軸１３に摺接しつつ矢印Ａの方向に回転する。すると、グリース案内用突片１５のテーパ面１５Ａによってドラム軸１３の周面に付着している導電性グリース１７は傾斜に沿ってグリース案内用突片１５の先端へ向けて案内される。
【００３５】
そして、グリース案内用突片１５によって先端へ案内された導電性グリース１７は、テーパ面１５Ａでの拘束から外れることにより、ドラム軸１３の周面に付着する。このように案内された導電性グリース１７は、摺動接点部材１４の回転動作により摺動接点部材１４とドラム軸１３との間の潤滑剤及び導電部材としての作用を奏する。
【００３６】
上述のように、本実施の形態に係る感光ドラム装置１０では、摺動接点部材１４とドラム軸１３との摺接領域から離れた導電性グリース１７を、グリース案内用突片１５で受け止めて、再度、摺接領域へ供給することができるため、導電性グリース１７が摺接領域から離れることにより発生するドラム軸１３の削れや、異音等の発生を抑制することができる。
【００３７】
また、本実施の形態では、ＳＵＳ等の低コストな摺動接点部材１４を用いることができるため、寿命の長い低コストな感光ドラム装置１０を実現している。
【００３８】
（その他の実施の形態）
上述の本発明の実施の形態の開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解するべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態及び運用技術が明らかとなろう。
【００３９】
例えば、上述の実施の形態では、グリース案内用突片１５にテーパ面１５Ａを形成したが、単に矩形状の突片としても導電性グリース１７を捕捉、案内する作用を奏することができる。
【００４０】
また、上述の実施の形態では、一対の摺動接点部材１４をドラムフランジ１２に設けたが、これに限定されるものではない。
【００４１】
さらに、上述の実施の形態では、グリース案内用突片１５が、ドラムフランジ１２に一体的に形成されたものであるが、別体として形成したものをドラムフランジ１２に固定した構成としても勿論よい。
【００４２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、ドラム軸の削れや、異音等の発生を抑制でき、低コストで寿命の長い感光ドラム装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る感光ドラム装置の要部斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る感光ドラム装置の要部断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る感光ドラム装置の要部側面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る感光ドラム装置におけるドラム軸１３とグリース案内用突片と摺動接点部材との位置関係を示す部分断面図である。
【図５】従来の感光ドラム装置の要部斜視図である。
【符号の説明】
１０……感光ドラム装置、１１……感光ドラム、１２……ドラムフランジ、１３……ドラム軸、１４……摺動接点部材、１４Ａ……湾曲部、１５……グリース案内用突片、１５Ａ……テーパ面、１６……溝、１７……導電性グリース
【図１】
2005077421.tif 000003
【図２】
2005077421.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005077421.tif 000006
【図５】
2005077421.tif 000007