(57)【要約】【課題】  制御量の設定を簡単に、精度よく行なうことができ、しかも、人間の操作感覚に適合した操作を可能にした入力装置を提供する。【解決手段】  ディスプレイに表示されるグラフィカル・ユーザ・インタフェースであるロータリノブを使用して被制御機器に対する制御量を設定可能にした入力装置であって、ロータリノブ４１は、表示領域４１ａ内に図形的に付加されるつまみ領域４２と、表示領域４１ａを複数に分割して形成される領域４３，４４を有し、つまみ領域４２にマウス・ポインタ５０を当てたドラッグ操作によりロータリノブ４１を回転させて制御量を必要なだけ増減するように制御し、領域４３，４４に選択的にマウス・ポインタ５０を当てクリックすることで、クリックごとにロータリノブ４１を所定角度回転させて制御量を増減するように制御する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイに表示されるグラフィカル・ユーザ・インタフェースであるロータリノブを使用して被制御機器に対する制御量を設定可能にした入力装置において、
前記ロータリノブは、表示領域内に図形的に付加される第１の領域と前記表示領域を複数に分割して形成される第２の領域を有し、
前記第１の領域にマウス・ポインタを当てたドラッグ操作により前記ロータリノブを回転させて必要なだけ制御量を増減するように制御し、
前記複数の第２の領域に選択的にマウス・ポインタを当てクリックすることで、該クリックごとに前記ロータリノブを所定角度回転させて制御量を増減するように制御することを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記第１の領域は、前記ロータリノブの回転角度の位置を指示する機能を有することを特徴とする請求項1記載の入力装置。
【請求項３】
前記表示領域を分割して形成される複数の第２の領域は、それぞれ制御量の増減方向を表わす標識が付加されたことを特徴とする請求項1記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータ・システムにおいて、アナログ値やデジタル値を表示画面上で感覚的に制御可能にした入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、計測器にもコンピュータ・システム化の波が押し寄せて来ており、単体の計測器によらず、コンピュータの周辺機器としての計測モジュールを用意し、そのモジュールを介して各種測定を行うことが広まっている。この場合、計測モジュールは、形状が小さいため、単体の計測器が有している操作パネル面(主として計測器の正面に用意されている)を持つことができない。このため、操作パネルと等価な操作を行うことができるように、コンピュータ・システムの表示部画面にソフト的に仮想的なパネル面を表示して、各種の操作を可能にした入力装置が用いられている。
【０００３】
このような入力装置は、例えば、発振器であれば、周波数、出力電圧の振幅などの種々のアナログ値やデジタル値の制御量を、表示部画面に表示されるソフト的に構成されたパネル面からマウスやキーボードを介して設定できるようにしている。
【０００４】
このような入力装置として、例えば、特許文献１に開示されるように、ディスプレイ画面上に丸い形の図形表示であるロータリノブ（回転ツマミ）の映像が与えられ、この丸い図形的表示の回転をマウスのドラッグ操作によって行なうようにしたものがある。つまり、この方法では、マウス・ポインタをロータリノブの図形内部に置き、その後、マウス・ポインタのドラッグ操作により、マウス・ポインタの軌跡を回転させるように操作することにより、ロータリノブによる制御量を増減方向に制御できるようにしている。
【特許文献１】特開平５−２４１７５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、このようにロータリノブの図形内部で、ドラッグ操作によりマウス・ポインタの軌跡を回転させること自体難しいことであり、例えば、正確な制御量を設定するため、ロータリノブの回転操作に高い精度が要求されると、マウス・ポインタのドラッグ操作に、かなりの熟練を要することになる。このため、一般ユーザのようにコンピュータ操作に不慣れなものにとって、ロータリノブによる制御量の設定は、極めて困難な作業となり、作業能率の著しい低下を招くことがあり、また、正確な制御量の設定が難しいことから、計測器などの場合は、精度の高い測定結果が得られないという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、制御量の設定を簡単に、精度よく行なうことができ、しかも、人間の操作感覚に適合した操作を可能にした入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、ディスプレイに表示されるグラフィカル・ユーザ・インタフェースであるロータリノブを使用して被制御機器に対する制御量を設定可能にした入力装置において、前記ロータリノブは、表示領域内に図形的に付加される第１の領域と前記表示領域を複数に分割して形成される第２の領域を有し、前記第１の領域にマウス・ポインタを当てたドラッグ操作により前記ロータリノブを回転させて必要なだけ制御量を増減するように制御し、前記複数の第２の領域に選択的にマウス・ポインタを当てクリックすることで、該クリックごとに前記ロータリノブを所定角度回転にさせて制御量を増減するように制御することを特徴としている。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記第１の領域は、前記ロータリノブの回転角度の位置を指示する機能を有することを特徴としている。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記表示領域を分割して形成される複数の第２の領域は、それぞれ制御量の増減方向を表わす標識が付加されたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、例えば、所定の制御量を設定する場合、最初に、マウス・ポインタを第１の領域に当ててドラッグ操作することにより大まかな制御量を設定し、その後、第２の領域にマウス・ポインタを当ててマウス４をクリックし、クリックごとにロータリノブを所定角度ずつ回転させることで、所望する制御量の位置を正確に設定することができる。このことは、一般ユーザのようにコンピュータ操作に不慣れなものにとって、制御量の微増減の調整を必要とする部分を、マウスのクリック操作により対応できるので、ロータリノブによる制御量の精度の高い設定作業を簡単に行なうことができる。
【００１１】
また、制御量の微増減の調整は、標識の方向を視覚的に捉えるのみで、制御量の増減方向を確認できるので、誤操作を確実に防止でき、所望する制御量を速やかに設定することができる。
【００１２】
さらに、クリック操作のみによって、ロータリノブを間欠的に回転操作することもできるので、ユーザは、実際の測定環境で経験するような知識から、ロータリノブの操作を直ちに、そして、感覚的に理解することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施例を図面に従い説明する。
【００１４】
図１は、本発明が適用されるロータリノブのグラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）を含む計測コンピュータシステムのブロック図を示している。
【００１５】
この場合、計測コンピュータシステムは、プロセッサ２を有し、このプロセッサ２に、キーボード１、ディスプレイ３、マウス４およびインタフェース５を介して各種の計測を行う計測モジュール６が接続されている。
【００１６】
キーボード１は、計測モジュール６に対する数値入力などを行うものである。ディスプレイ３は、図２に示すようなスクリーン３１を有している。この場合、スクリーン３１は、視覚的な表示を容易に実現できる、いわゆる「ウインドウ」を与えるものが望ましい。
【００１７】
プロセッサ２は、ディスプレイ・ドライバ２１と制御ソフト２２を有している。ディスプレイ・ドライバ２１は、ディスプレイ３のスクリーン３１に表示されるイメージを作成して操作するために使用される。また、制御ソフト２２は、計測モジュール６の制御量を設定するなどのために用いられる。
【００１８】
マウス４は、いわゆるグラフィカル・ポインティング装置であるが、例えば、ライト・ペンやタッチ・スクリーンなどの他の装置を使用することも可能である。
【００１９】
次に、図２は、ディスプレイ３のスクリーン３１に表示されるアプリケーションの例を示すもので、ここでは、グラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）であるロータリノブ４１が表示される他、複数の入力用キー３１ａ、データ表示窓３１ｂなどが表示されている。また、スクリーン３１には、種々の動作を選択するために使用できるプルダウンメニューを含むコマンド・バー３１ｃが表示されている。
【００２０】
スクリーン３１中には、マウス・ポインタ５０が表示されている。このマウス・ポインタ５０は、マウス４の操作によってスクリーン３１の中の任意の位置を指示できるようになっている。なお、マウス・ポインタ５０の位置は、キーボード１からでも操作可能になっている。
【００２１】
このようにスクリーン３１中に表示されるアプリケーションは、グラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）であるロータリノブ４１を使用して、計測モジュール６に対するアナログ値やデジタル値などの制御量を設定できるようになっている。
【００２２】
図３は、ロータリノブ４１の拡大図を示している。この場合、ロータリノブ４１は、ダイヤルのような回転式の円形の図形をしている。これは、ロータリノブ４１が回転可能な制御部であることを強く意味しており、従来から存在しているパネル面を有する計測器の「つまみ」との親和性を与え、ユーザフレンドリな存在にしている。
【００２３】
また、ロータリノブ４１は、必要に応じて、陰影や色彩を付して、視覚的効果を与えることが好ましい。
【００２４】
このようなロータリノブ４１の図形内部（以下、表示領域４１ａ）には、第１の領域としてつまみ領域４２が図形的に付加されている。このつまみ領域４２は、マウス・ポインタ５０を当ててドラッグ操作することでロータリノブ４１を必要な制御量だけ回転させるものである。このつまみ領域４２は、ロータリノブ４１の回転角度の位置を指示する役目もしている。
【００２５】
表示領域４１ａには、中心点を通る上下方向の線分４５が形成され、この線分４５を境に左右２分割された領域４３，４４が第２の領域として形成されている。これら領域４３，４４は、ロータリノブ４１の制御量の設定を微調整するためのもので、それぞれ標識としての矢印４３ａ，４４ａが図形的に付加されている。これら矢印４３ａ，４４ａは、ロータリノブ４１の制御量の増減方向を表わすものである。
【００２６】
この場合、矢印４３ａを有する領域４３にマウス・ポインタ５０を当てた状態でマウス４をクリックすると、このクリックごとに所定量だけ制御量を増加させるようにロータリノブ４１が所定角度回転し、逆に、矢印４４ａを有する領域４４にマウス・ポインタ５０を当てた状態でマウス４をクリックすると、クリックごとに所定量だけ制御量を減少させるようにロータリノブ４１が所定角度回転するようになっている。つまり、これら領域４３，４４をクリック操作することにより、制御量が微増減される感覚をユーザに対して与えることができるようになっている。
【００２７】
ロータリノブ４１の周囲には、円弧状をした目盛５１が配置されている。この目盛５１は、ロータリノブ４１の回転角度に応じた制御量を表示するものである。
【００２８】
次に、このようなに構成された実施例の動作を説明する。
【００２９】
まず、図４に示すフローチャートが実行される。この場合、プロセッサ２は、制御ソフト２２を立ち上げる（ステップ４０１）。次に、制御ソフト２２と計測モジュール６との間の通信を設定する（ステップ４０２）。そして、計測モジュール６に対するアナログ値やデジタル値などの制御量を設定し（ステップ４０３）、ロータリノブ４１の表示を行なう（ステップ４０４）。
【００３０】
この状態から、ロータリノブ４１を操作する場合を図５に示すフローチャートを用いて説明する。
【００３１】
この場合も、プロセッサ２は、制御ソフト２２を立ち上げる（ステップ５０１）。次に、マウス・ポインタ５０がロータリノブ４１の表示領域４１ａ内にあってクリックされたかを判断する（ステップ５０２）。
【００３２】
ここで、表示領域４１ａ内でクリックされたと判断すると、ステップ５０３に進み、マウス・ポインタ５０のクリックされた位置が判断される。
【００３３】
いま、マウス・ポインタ５０がクリックされた位置が、つまみ領域４２であったとすると、ステップ５０４で、マウス・ポインタ５０がドラッグ操作により移動しているか判断する。マウス・ポインタ５０が移動していれば、マウス・ポインタ５０の移動方向と位置に応じて制御量の増減を計算し（ステップ５０５）、この計算で求められた制御量の増減に応じてロータリノブ４１を回転させて表示する。（ステップ５０６）。
【００３４】
そして、ステップ５０７で、マウス・ポインタ５０のドラッグ操作が続いているかを判断し、さらに続いていれば、ステップ５０４に戻って、上述した動作を繰り返し実行し、その後、ドラッグ操作が終了していれば、処理を終了する。
【００３５】
一方、ステップ５０３で、マウス・ポインタ５０がクリックされた位置が領域４３であれば、マウス・ポインタ５０のクリックごとに所定量ずつ制御量が増加され、このときの制御量の変化に応じてロータリノブ４１を回転させて表示する（ステップ５０８）。
【００３６】
また、ステップ５０３で、マウス・ポインタ５０がクリックされた位置が領域４４であれば、マウス・ポインタ５０のクリックごとに所定量ずつ制御量が減少され、このときの制御量の変化に応じてロータリノブ４１を回転させて表示する（ステップ５０９）。
【００３７】
従って、このようにすれば、グラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）として表示されるロータリノブ４１の表示領域４１ａのつまみ領域４２にマウス・ポインタ５０を当ててドラッグ操作しながらロータリノブ４１を回転させることで、必要だけの制御量を設定でき、また、表示領域４１ａを左右２分割した領域４３，４４にマウス・ポインタ５０を当ててクリックすると、クリックごとにロータリノブ４１を所定角度ずつ回転させることで、制御量を所定量ずつ微増減させることができるので、例えば、所定の制御量を設定する場合、最初に、マウス・ポインタ５０をつまみ領域４２に当ててドラッグ操作することにより大まかな制御量を設定し、その後、残りの制御量に応じて増減方向を矢印４３ａ，４４ａから確認し、領域４３（または領域４４）にマウス・ポインタ５０を当ててマウス４をクリックし、クリックごとにロータリノブ４１を所定角度ずつ回転させることで、所望する制御量の位置を正確に設定することができる。
【００３８】
これにより、一般ユーザのようにコンピュータ操作に不慣れなものにとって、制御量の微増減の調整を必要とする部分を、マウス４のクリック操作により対応できるので、ロータリノブによる制御量の精度の高い設定作業を簡単に行なうことができ、作業能率の著しい向上を図ることができる。また、ロータリノブ４１による正確な制御量の設定ができることから、計測器などにおいて、精度の高い測定結果を得ることができる。
【００３９】
また、制御量の微増減の調整は、矢印４３ａ，４４ａの方向を視覚的に捉えるのみで、制御量の増減方向を確認できるので、誤操作を確実に防止でき、所望する制御量を速やかに設定することができる。
【００４０】
さらに、マウス４のクリック操作のみによって、ロータリノブ４１を間欠的に回転操作することもできるので、ユーザは、実際の測定環境で経験するような知識から、ロータリノブ４１の操作を直ちに、そして、感覚的に理解することもできる。
【００４１】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものでなく、実施段階では、その要旨を変更しない範囲で種々変形することが可能である。例えば、上述では、マウス・ポインタ５０の移動方向と位置に応じて制御量の増減を計算したが、マウス・ポインタ５０の位置に応じて回転角度を計算し、この回転角度から制御量の増減を求めてロータリノブ４１を回転表示させるようにすることもできる。また、上述では表示領域４１ａの中心点を通る上下方向の線分４５により、線分４５を境に左右に２分割された領域４３，４４を形成したが、表示領域４１ａの中心点を通る左右方向の線分により、上下に２分割された領域４３，４４を形成してもよいし、あるいは同心円上に２分割された領域４３，４４を形成してもよい。
【００４２】
その他、測定状況によっては制御量を大きく増減する必要が生じたような場合に、例えば、キーボード１の＜ｓｈｉｆｔ＞キー（不図示）を押したまま、マウス4を操作すると、制御量の変化幅が、例えば１０倍になるようにプログラムしておけば、効率的な制御量の設定が可能となる。また、マウス・ポインタ５０の軌跡を移動する際に、小刻みにストロークすると制御量の変化幅を小さく、ある程度のストロークになると制御量の変化幅が大きくなるようにすることも可能である。
【００４３】
さらに、今までの説明では、マウス・ポインタ５０のドラッグ速度は一定として述べたが、例えば、マウス・ポインタ５０のドラッグ操作の速度を速くすれば、それに比例して制御量の変化幅も大きくなるようにすることも可能である。これは、マウス・ポインタ５０の移動に伴う加速度を計算することにより実現できる。、
上記実施の形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示されている複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出できる。例えば、実施の形態に示されている全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題を解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出できる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施例の概略構成を示す図。
【図２】一実施例に用いられるディスプレイの表示例を示す図。
【図３】一実施例に用いられるロータリノブの概略構成を示す図。
【図４】一実施例の動作を説明するためのフローチャート。
【図５】一実施例の動作を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００４５】
１…キーボード
２…プロセッサ
２１…ディスプレイ・ドライバ
２２…制御ソフト
３…ディスプレイ
３１…スクリーン
３１ａ…入力用キー
３１ｂ…データ表示窓
３１ｃ…コマンド・バー
４…マウス
５…インタフェース
６…計測モジュール
４１…ロータリノブ
４１ａ…表示領域
４２…つまみ領域
４３．４４…領域
４３ａ．４４ａ…矢印
４５…線分
５０…マウス・ポインタ
５１…目盛
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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