(57)【要約】【課題】設置場所の省スペース化を図るとともに、使用時の操作性がよい電子機器を提供する。【解決手段】機器Ｆ本体に対して収納可能な操作パネル６と、上記操作パネル６を機器Ｆ本体に対して収納或いは露出させる駆動手段１ａと、機器Ｆ本体の検出部に人体が接触したことを検出するセンサ部７と、上記操作パネル６が機器Ｆ本体に対して収納されている状態において、上記センサ部７が人体接触を検出したときには、上記駆動手段１ａを駆動させて、上記操作パネル６を機器Ｆ本体に対して露出状態に移動させる制御部１とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体に対して収納可能な操作パネルと、上記操作パネルを機器本体に対して使用状態或いは収納状態にさせる駆動手段と、機器本体の検出部に人体が接触したことを検出するセンサと、上記操作パネルが機器本体に対して収納されている状態において、上記センサが人体接触を検出したときには、上記駆動手段を駆動させて、上記操作パネルを機器本体に対して使用状態に移動させる制御手段とを備える電子機器。
【請求項２】
機器本体に対して収納可能な操作パネルと、上記操作パネルを機器本体に対して使用状態或いは収納状態にさせる駆動手段と、機器近辺領域に人体が存在することを検出するセンサと、上記操作パネルが機器本体に対して収納されている状態において、上記センサが機器近辺領域に人体の存在を検出したときには、上記駆動手段を駆動させて、上記操作パネルを機器本体に対して使用状態に移動させる制御手段とを備える電子機器。
【請求項３】
請求項１または２において、
上記制御手段は、上記操作パネルが機器本体に対して使用状態となっている場合、所定時間の間、上記センサによる検出或いは機器の操作がなかったときには、上記駆動手段を駆動させて、上記操作パネルを機器本体に対して収納状態に移動させることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やファクシミリ装置等の電子機器における、操作パネルを制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の複写機等の電子機器は、高機能・省電力の他、設置場所の省スペース化の要望に伴い当該機器本体がコンパクトで且つユーザにとって操作手順が分かり易いものが求められる傾向にある。
そこで操作手順を分かり易くする手段としては、操作表示部に操作方法のガイダンスを表示させたり、音声ガイダンスにより操作を誘導するものが知られている。
例えば次の特許文献１には、人体検出に基づいて、音声ガイダンスを開始する画像形成装置が記載されている。特許文献２にはユーザがキーを押下すると一定時間経過後、音声ガイダンスが流れる画像形成装置が記載されている。
【０００３】
また設置場所の省スペース化を実現させるため、当該機器本体を小型化する手段として、機器内部の部品の取付構造を工夫したり、部品自体の小型化や部品点数を減らす等して小型化を図ったものがある。
例えば特許文献３には、トナー収容器を設置するスペースを低減させることにより機器本体の小型化を図ったものである。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−３０２０１７号公報
【特許文献２】特開２００３−１２２１９９号公報
【特許文献３】特開２００４−６９９３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
操作手順を分かり易くする手段としては上記のようなもの（特許文献１、２）が有効であるが、当該機器本体を小型化する手段として、上記のように（特許文献３）内部構造・構成を工夫することによる小型化は、機器の駆動を確保する限り一定の限度がある。
また、従来の電子機器の問題点として、その構成上操作パネルが使用時のユーザの立位置前方に張出す構成となっているため、狭いスペースに設置される場合や非使用時は、この操作パネルが邪魔となっていた。
しかしながら、操作パネル自体を縮小設計すると表示部が見にくくなり、操作性が悪くなるという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような問題を解決するために提案されるものであり、設置場所の省スペース化を図るとともに、使用時の操作性がよい電子機器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１では、機器本体に対して収納可能な操作パネルと、上記操作パネルを機器本体に対して使用状態或いは収納状態にさせる駆動手段と、機器本体の検出部に人体が接触したことを検出するセンサと、上記操作パネルが機器本体に対して収納されている状態において、上記センサが人体接触を検出したときには、上記駆動手段を駆動させて、上記操作パネルを機器本体に対して使用状態に移動させる制御手段とを備える電子機器を提案する。上記センサは、人が接触したことを検知できるものであればよい。
【０００８】
請求項２では、機器本体に対して収納可能な操作パネルと、上記操作パネルを機器本体に対して使用状態或いは収納状態にさせる駆動手段と、機器近辺領域に人体が存在することを検出するセンサと、上記操作パネルが機器本体に対して収納されている状態において、上記センサが機器近辺領域に人体の存在を検出したときには、上記駆動手段を駆動させて、上記操作パネルを機器本体に対して使用状態に移動させる制御手段とを備える電子機器を提案する。上記センサは、機器周りの一定領域の人体を検知できるものであればよい。
【０００９】
請求項３では、請求項１または２において、上記制御手段は、上記操作パネルが機器本体に対して使用状態となっている場合、所定時間の間、上記センサによる検出或いは機器の操作がなかったときには、上記駆動手段を駆動させて、上記操作パネルを機器本体に対して収納状態に移動させることを特徴とする電子機器を提案する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の請求項１では、当該機器の非使用時には操作パネルは収納されており、人体が接触したことをセンサが検出すると操作パネルが使用可能状態となるので、非使用時は機器の小型化が図れ、操作パネルが邪魔になることがない。
また長期間未使用の場合等は、狭いスペースに操作パネルを収納した状態で保管可能である。
さらに、操作パネル自体を縮小設計する必要がないので、小型化により操作性が悪くなるということがない。
【００１１】
請求項２では、当該機器の非使用時には操作パネルは収納されており、機器近辺領域に人体が存在することをセンサが検出すると操作パネルが使用可能状態となるので、非使用時は機器の小型化が図れ、操作パネルが邪魔になることがない。
また長期間未使用の場合等は、狭いスペースに操作パネルを収納した状態で保管可能である。
さらに、操作パネル自体を縮小設計する必要がないので、小型化により操作性が悪くなるということがない。
【００１２】
請求項３では、ジョブが終了してから一定時間経過すると操作パネルを自動的に待機状態にできるので、操作パネルを手動で収納する必要がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明の実施の形態について説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１は、本発明の電子機器の要部構成の一例を示す図である。なお、ここでは、電子機器の一例としてファクシミリ装置Ｆの構成を示しているが、コピー装置、プリンタや複合機であってもよい。
このファクシミリ装置Ｆは、このファクシミリ装置Ｆを制御する制御部１と、電話回線Ｌ１に対する接続制御をするＮＣＵ２と、ファクシミリ通信のために必要な各種信号の変復調をするモデム３と、このファクシミリ装置Ｆが動作するのに必要なプログラムなどを格納するＲＯＭ４と、短縮ダイヤルなどを登録するＲＡＭ５と、液晶画面などの表示画面と各種操作キーとを備えた操作パネル６と、人体の接触及び／又は機器近辺の人体の存在を検出するセンサ部７と、セットされた原稿を読み取る読取部８と、予めセットされた記録紙に、画像データを記録して排出トレーに排出するプリンタＰと、このファクシミリ装置ＦをＬＡＮ（Ｎ２）に接続するためのＬＡＮインタフェース９とを備える。
制御部１には、モータやジョイントなどの機構部を有し、操作パネル６の移動を駆動制御する操作パネル駆動手段１ａと、所定時間を計測するタイマ部１ｂとが接続されている。
【００１５】
本発明は、機器本体Ｆに対して収納可能な操作パネル６と、操作パネル６を機器本体Ｆに対して使用状態或いは収納状態にさせる駆動手段１ａと、機器本体Ｆの検出部に人体が接触したこと及び／又は機器近辺領域に人体が存在することを検出するセンサ部７と、操作パネル６が機器本体Ｆに対して収納されている状態において、センサ部７が人体の接触及び／又は人体の存在を検出したときには、駆動手段１ａを駆動させて、操作パネル６を機器本体に対して使用状態に移動させる制御部１とを備えることを特徴とする。
そのため、操作パネル６は、操作パネル駆動手段１ａの機構部を通じてファクシミリ装置Ｆの筐体に収納可能に取り付けられており、収納状態から使用状態（露出状態）にされたときにも制御部１との電気的接続を維持するために、フレキシブルケーブルを介して制御部１と接続されている。
【００１６】
すなわち、ファクシミリ装置Ｆを使用していない時は、操作パネル６を待機（収納）状態とし、使用時（ここではセンサ部７が人体の接触及び／又は機器近辺に人体の存在を検出した時）は、操作パネル６を使用可能状態（露出状態）とするものである。
センサ部７としては、人が接触したことを検知できるもの、或いは機器周りの一定領域の人体を検知できるものであればよい。この構成については、以下詳述する。
これによれば、非使用時は当該機器Ｆの小型化が図れ、操作パネル６が邪魔になることがない。
また長期間未使用の場合等には、狭いスペースに操作パネル６を収納した状態で保管可能である。
さらに、操作パネル６自体を縮小設計する必要がないので、小型化により操作性が悪くなるということがなく、従来の操作パネルと変わらない操作性を維持できる。
【００１７】
図２（ａ）は、本発明の電子機器の非使用時の側面外観の一例、図２（ｂ）は、本発明の電子機器の使用時の側面外観の一例である。
センサ部７の配置箇所は、特に限定するものではないが、機器外装面の適所に配置するものとし、例えば図２のように原稿蓋前方等、操作パネル６や原稿蓋や原稿自動送り装置の付近に配置される。ここで、上記人体の接触を検出するとは、センサ部７（検出部）に指等が触れたり、指等で押圧されることを検出することをいい、例えば具体的にいうと、タッチパネルや押し釦等による検出手段がある。タッチパネルの検出方式は、特に限定するものではないが、抵抗膜方式、赤外線方式、アナログ容量結合方式等がある。
また、センサ部７は人体の接触を検出することに限られず、機器Ｆ周りの一定領域内に人体が存在することを検出するものでもよい。ここでのセンサ部７は、近傍の人体の有無を機器Ｆに接触しなくても検出できるものをいい、超音波センサ、赤外線センサ等がある。
【００１８】
本発明は、操作パネル６が機器Ｆ本体に対して使用状態（露出状態）となっている場合、所定時間の間、センサ部７による検出或いは機器Ｆの操作がなかったときには、駆動手段１ａを駆動させて、操作パネル６を機器本体に対して待機状態（収納状態）とさせることを特徴とする。
すなわち、当該機器Ｆのジョブが終了し、一定時間の間にセンサ７部による検出（人が機器付近にいない）或いは機器の操作がなかったときには、使用終了とみなし操作パネル６が自動的に待機状態（収納状態）となる。
よって、ファクシミリ装置Ｆを使用後、操作パネル６を手動で収納する必要がなく便利である。
【００１９】
図３は、本発明の基本動作の一例を示すフローチャート（１０〜１９）である。
ファクシミリ装置Ｆは、センサ部７が人体の接触及び又は、機器近辺に人体の存在を検知すると（１０）操作パネル６が露出し（１１）、使用可能状態となり（図２（ｂ））、音声ガイダンスにより操作指示がなされる（１２）。操作が終了し一定時間機器Ｆの操作がなかったとき（１４）もしくは、センサ７部による検出がなされなかった場合（１５）は、操作パネル６は待機状態（収納状態）となる（１７）（図２（ａ））。
本発明の制御部１にさらに音声ガイダンス手段（不図示）を備えれば、操作パネル６の駆動（移動）に合わせて、上記のように音声ガイダンスを出力させることができる。
【００２０】
ここで音声ガイダンスが出力されるタイミングは図３のフローチャートの例に限られないが、上記タイミングによれば、操作パネル６が使用状態になったことをユーザに知らせることができる。音声ガイダンスとしては、例えば「モード選択キーを使って、利用するモードを選択して下さい。」というメッセージを出力する。その他、当該機器Ｆが収納状態で省エネモードになっている場合は、センサ部７による検出があった後、使用可能状態になるまでしばらく時間がかかるので、「しばらくお待ちください」というメッセージを出力してもよい。なお、所定時間の計測はタイマ部１ｂが行う。
このように、音声ガイダンスにより操作指示（操作誘導）があれば、当該機器Ｆの扱いに不慣れなユーザであっても、適切に操作を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の内部構成の一例を示す図である。
【図２】（ａ）は、本発明の電子機器の非使用時の側面外観の一例、（ｂ）は、本発明の電子機器の使用時の側面外観の一例を示す図である。
【図３】本発明の基本動作の一例を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００２２】
Ｆ・・・ファクシミリ装置
１・・・制御部
１ａ・・操作パネル駆動手段
１ｂ・・タイマ部
６・・・操作パネル
７・・・センサ部
【図１】
2005295450.tif 000003
【図２】
2005295450.tif 000004
【図３】
2005295450.tif 000005