(57)【要約】【課題】複数のジョブを並列して実行して、生産性が高いシート処理システムを提供する。【解決手段】プリンタ装置３００で画像が形成されたシートを、主シート搬送経路であるインサータ装置６００に設けられた搬送水平パス６１２及びシート積載装置５００に設けられた搬送水平パス５０２を使用して、フィニッシャ装置７００に搬送し、フィニッシャ装置７００で複数頁束ねて綴じ処理を行った後に出力する一のジョブと、インサータ装置６００に収納された特殊用紙（例えば、カラーコピー）を、副シート搬送経路であるインサータ装置６００に設けられた搬送水平第２パス６４６及びシート積載装置５００に設けられた搬送垂直パス５４２を使用して、シート積載装置５００に搬送し、シート積載装置５００のシート積載部５３０に積載する他のジョブと、を並列して実行する。【選択図】図１０
2005119805.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの処理機能を有する複数のシート処理装置を備え、
前記複数のシート処理装置により複数のジョブを並列して実行するシート処理システムであって、
前記複数のシート処理装置のうちの一のシート処理装置から出力されたシートをその他のシート処理装置に搬送する主シート搬送経路と、
前記主シート搬送経路とは独立してシートを搬送する副シート搬送経路と、を有し、
前記主シート搬送経路を使用して複数のジョブのうちの一のジョブを実行するとともに、前記副シート搬送経路を使用してその他のジョブを実行することを特徴とするシート処理システム。
【請求項２】
前記主シート搬送経路が、シートの搬送方向の最上流に配置されるシート処理装置から、最下流に配置されるシート処理装置まで連通するものであり、
前記副シート搬送経路が、一のシート処理装置から隣接するその他のシート処理装置にシートを搬送するものであることを特徴とする請求項１に記載のシート処理システム。
【請求項３】
シートの出力方向の最下流に配置されるシート処理装置において、前記主シート搬送経路と前記副シート搬送経路とが合流することを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理システム。
【請求項４】
前記主シート搬送経路に設けられる主シート搬送手段と、
前記副シート搬送経路に設けられる副シート搬送手段と、を備え、
前記主シート搬送手段と前記副シート搬送手段とが独立していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のシート処理システム。
【請求項５】
複数のジョブのうちの一のジョブを実行する場合に使用される第１のシート処理モジュールと、
その他のジョブを実行する場合に使用される第２のシート処理モジュールと、
前記第１のシート処理モジュールを開放可能に覆う第１のカバー部材と、
前記第２のシート処理モジュールを開放可能に覆う第２のカバー部材と、を備え、
前記第１のカバー部材と前記第２のカバー部材とが、前記第１のシート処理モジュールと前記第２のシート処理モジュールとのメンテナンスをそれぞれ独立して可能とするように、独立していることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のシート処理システム。
【請求項６】
前記第１のシート処理モジュールとその他の部分を隔てる隔壁及び前記第２のシート処理モジュールとその他の部分とを隔てる隔壁の少なくも一方を有することを特徴とする請求項５に記載のシート処理システム。
【請求項７】
複数のジョブのうちの一のジョブを実行するシート処理装置と、その他のジョブを実行するシート処理装置と、を隔てる隔壁を有することを特徴とする請求項５又は６に記載のシート処理システム。
【請求項８】
前記シート処理装置は、シートを出力するシート出力装置、又は前記シート出力装置から出力されたシートに対して後処理を施す後処理装置であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のシート処理システム。
【請求項９】
前記シート出力装置は、シートに画像形成を施して出力する画像形成装置、シートに画像形成を施さないで出力するインサータ装置、出力されたシートを一時的に待機させた後
に再出力するバッファ装置、又は他のシート処理装置にシートを供給するシート供給装置であることを特徴とする請求項８に記載のシート処理システム。
【請求項１０】
前記後処理装置は、シートに穴をあける穴あけ装置、シートを綴じ合わせる綴じ装置、シートを収納する収納装置、シートを整合する整合装置、シートに折りを施す折り装置、又はシートを製本する製本装置であることを特徴とする請求項８に記載のシート処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、シートに画像を形成する画像形成機能、シートに画像を形成しないで表紙やタブ等を挿入するインサート機能、出力されたシートを一時的に待機させた後に再出力するバッファ機能、他のシート処理装置にシートを供給するシート供給機能、及びシートを整合して束ねる等のステイプル機能等の機能を有する複数のシート処理装置を任意に組み合せて、製本や画像が形成されたシートを積載する等の複数のジョブを並列して実行することができるシート処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機などのシートに画像を形成して出力する画像形成装置に、シートを一時載置するシート積載装置、シートに画像形成を施さずにシートの先頭頁や途中頁に表紙やタブなどの特殊用紙を挿入するインサータ装置及び多数のシートを整合して束ねるフィニッシャ装置等を一連に接続して、画像形成処理である印刷処理から特殊用紙挿入処理、折り処理及び、綴じ処理等の製本処理までを一貫して行えるシート処理システムが提供されている。
【０００３】
この種の従来のシート処理システムを図１５に示す。
【０００４】
すなわち、従来のシート処理システムは、図中右端の画像形成装置３０と、前記画像形成装置３０に隣接して配置され前記画像形成装置３０で画像が形成されたシートを一時載置するシート積載装置５０と、前記シート積載装置５０に隣接して配置され前記画像形成装置３０から出力されたシートの先頭頁や途中頁などに表紙やタブなどの特殊用紙（例えば、カラーコピー紙）を挿入するインサータ装置６０と、前記インサータ装置６０に隣接して配置され前記画像形成装置３０やインサータ装置６０から出力される多数のシートを整合して束ねる機能及びパンチ機能等を有するフィニッシャ装置７０と、これらの各装置を貫通する共通のパス９０（図中斜線部）と、を備えている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
このようなシート処理システムは、前記各装置を任意に組み合せて、例えば、前記画像形成装置３０で画像が形成されたシートが、前記インサータ装置６０から挿入される表紙やタブ紙等の特殊用紙と共に、前記フィニッシャ装置７０において整合及びステイプルされて製本されるまでを一のシート処理作業単位とする一のジョブが実行される。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３-８９４７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来のシート処理システムは、一のジョブを実行中には、そのジョブが終了した後でなければ、その他のジョブを実行することが出来ず、その他のジョブを並列して実行することが出来なかった。
【０００８】
即ち、例えば、前記画像形成装置３０及びシート積載装置５０を組み合せてシート載置ジョブを実行している間は、前記インサータ装置６０及びフィニッシャ装置７０を稼動させて製本等のその他のジョブを並列して実行することが出来なかった。従って、前記各装置の機能を十分発揮させることができずに、前記シート処理システム全体の使用効率が低下して、前記シート処理システムの生産性が低下していた。
【０００９】
本発明は、上記した従来のシート処理システムの問題点を解決し、先行する一のジョブの終了を待たずして、その他のジョブを並列して実行して、生産性が高いシート処理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明にあっては、シートの処理機能を有する複数のシート処理装置を備え、前記複数のシート処理装置により複数のジョブを並列して実行するシート処理システムであって、前記複数のシート処理装置のうちの一のシート処理装置から出力されたシートをその他のシート処理装置に搬送する主シート搬送経路と、前記主シート搬送経路とは独立してシートを搬送する副シート搬送経路と、を有し、前記主シート搬送経路を使用して複数のジョブのうちの一のジョブを実行するとともに、前記副シート搬送経路を使用してその他のジョブを実行することを特徴とする。
【００１１】
尚、前記主シート搬送経路は、前記主シート搬送経路のみでシートの搬送方向の最上流に配置されるシート処理装置から、最下流に配置されるシート処理装置まで連通するもののみならず、連設される複数のシート処理装置の途中から始まるものでも良く、また途中で終わるものでも良い。また、前記副シート搬送経路と前記主シート搬送経路とが補完し合って、最上流に配置されるシート処理装置から、最下流に配置されるシート処理装置まで連通するように構成されるものでも良い。
【００１２】
本発明の好ましい態様によれば、前記主シート搬送経路が、シートの搬送方向の最上流に配置されるシート処理装置から、最下流に配置されるシート処理装置まで連通するものであり、前記副シート搬送経路が、一のシート処理装置から隣接するその他のシート処理装置にシートを搬送するものであることを特徴とする。
【００１３】
本発明の好ましい態様によれば、シートの出力方向の最下流に配置されるシート処理装置において、前記主シート搬送経路と前記副シート搬送経路とが合流することを特徴とする。
【００１４】
本発明の好ましい態様によれば、前記主シート搬送経路に設けられる主シート搬送手段と、前記副シート搬送経路に設けられる副シート搬送手段と、を備え、前記主シート搬送手段と前記副シート搬送手段とが独立していることを特徴とする。
【００１５】
本発明の好ましい態様によれば、複数のジョブのうちの一のジョブを実行する場合に使用される第１のシート処理モジュールと、その他のジョブを実行する場合に使用される第２のシート処理モジュールと、前記第１のシート処理モジュールを開放可能に覆う第１のカバー部材と、前記第２のシート処理モジュールを開放可能に覆う第２のカバー部材と、を備え、前記第１のカバー部材と前記第２のカバー部材とが、前記第１のシート処理モジュールと前記第２のシート処理モジュールとのメンテナンスをそれぞれ独立して可能とするように、独立していることを特徴とする。
【００１６】
本発明の好ましい態様によれば、前記第１のシート処理モジュールとその他の部分を隔てる隔壁及び前記第２のシート処理モジュールとその他の部分とを隔てる隔壁の少なくも一方を有することを特徴とする。
【００１７】
本発明の好ましい態様によれば、複数のジョブのうちの一のジョブを実行するシート処理装置と、その他のジョブを実行するシート処理装置と、を隔てる隔壁を有することを特徴とする。
【００１８】
本発明の好ましい態様によれば、前記シート処理装置は、シートを出力するシート出力
装置、又は前記シート出力装置から出力されたシートに対して後処理を施す後処理装置であることを特徴とする。
【００１９】
本発明の好ましい態様によれば、前記シート出力装置は、シートに画像形成を施して出力する画像形成装置、シートに画像形成を施さないで出力するインサータ装置、出力されたシートを一時的に待機させた後に再出力するバッファ装置、又は他のシート処理装置にシートを供給するシート供給装置であることを特徴とする。
【００２０】
本発明の好ましい態様によれば、前記後処理装置は、シートに穴をあける穴あけ装置、シートを綴じ合わせる綴じ装置、シートを収納する収納装置、シートを整合する整合装置、シートに折りを施す折り装置、又はシートを製本する製本装置であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、本発明のシート処理システムによれば、複数のジョブを並列して実行して、生産性が高いシート処理システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２３】
〔第１の実施の形態〕図１は本発明の第１の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【００２４】
本実施の形態のシート処理システムＡは、それぞれ異なるシート処理機能を有する画像形成装置１０、インサータ装置６００、シート積載装置５００、フィニッシャ装置７００を、ここで示した順に直列に接続して構成される。
【００２５】
〔画像形成装置１０〕
前記画像形成装置１０は、原稿の読取りと画像形成を施したシートの出力とを行うものであり、プリンタ装置３００と、プリンタ装置３００の上部に搭載され原稿画像を読取るイメージリーダ２００と、イメージリーダ２００の上面に開閉自在に載置される原稿給送装置１００と、イメージリーダ２００の上部に設けられる操作表示装置４００と、を備えている。
【００２６】
前記原稿給送装置１００は、原稿トレイ上に上向きにセットされた複数の原稿を先頭頁から順に一枚ずつ分離して、湾曲したパスを介してイメージリーダ２００の原稿画像読取り位置に原稿を搬送して、イメージリーダ２００に流し読みさせる。その後原稿は、原稿給送装置１００の右端に設けられた排紙トレイ１１２に排紙される。
【００２７】
前記イメージリーダ２００は、原稿の読取りを行うものであり、上面にプラテンガラス１０２を有し、プラテンガラス１０２の下方には、原稿給送装置１００からプラテンガラス１０２上の原稿画像読取り位置に搬送される原稿の画像を読取るスキャナユニット１０４を有している。
【００２８】
ここで、原稿の流し読みは、原稿がプラテンガラス１０２上の原稿画像読取り位置を通過する際に、原稿の読取り面をスキャナユニット１０４に設けられたランプ１０３の光で照射して、当該原稿からの反射光を逐次前記スキャナユニット１０４に設けられたミラー
１０５、イメージリーダ２００に設けられたミラー１０６及び１０７によりイメージセンサ１０９に導光して、イメージセンサ１０９で電気信号に変換して読取るものである。従って、プラテンガラス１０２上の原稿画像読取り位置を図中左から右に原稿を搬送させることによって、原稿の搬送方向に対して直交する方向を主走査方向として、原稿画像を主走査方向に１ライン毎に前記イメージセンサ１０９で読取りながら、原稿の搬送方向を副走査方向として、原稿画像を副走査方向に逐次前記イメージセンサ１０９で読取って原稿画像全体の読取りが行われる。
【００２９】
イメージセンサ１０９から出力された画像データは、所定の画像処理が施された後にプリンタ３００にビデオ信号として入力される。
【００３０】
前記プリンタ装置３００は、イメージリーダ２００で読取られた原稿の画像データに基づいてシートへの画像形成を行うものであり、イメージセンサ１０９から出力された画像データに基づくビデオ信号が入力されるとともに、当該ビデオ信号に基づいてレーザ光を変調して出力する露光制御部１１０、静電潜像が形成される感光ドラム１１１、露光制御部１１０から出力されるレーザ光を感光ドラム１１１上に走査しながら照射するポリゴンミラー１１０ａ、感光ドラム１１１の下方に配置される転写部１１６に対してシートを給紙するシート供給装置であるところのカセット１１４、１１５、手差給紙部１２５及び両面搬送パス１２４、転写部１１６で感光ドラム１１１に形成された現像剤像が転写されたシートを定着する定着部１１７、定着部１１７を通過したシートをプリンタ３００の外部に排出する排出ローラ対１１８、を備えている。
【００３１】
図２は第１の実施の形態に係るシート処理システムのインサータ装置６００、シート積載装置５００及びフィニッシャ装置７００の内部構成を示す概略構成図である。
【００３２】
〔インサータ装置６００〕
インサータ装置６００は、例えば、シートに画像形成を施さないで、別途印刷された特殊用紙（例えば、カラーコピー紙）を給紙することや、プリンタ装置３００から出力されるシートの先頭頁や途中頁などに表紙やタブなどの特殊用紙を挿入するものであり、図２に示すように、プリンタ装置３００から排出されるシートをシート積載装置５００又はフィニッシャ装置７００に導く主シート搬送経路である搬送水平パス６１２、搬送水平パス６１２に設けられる搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４、表紙やタブなどの特殊用紙を収納するシート収納部６３０、６３１及び６３２、前記シート収納部６３０、６３１及び６３２に収納された特殊用紙を隣接するシート積載装置５００に搬送する副シート搬送手段である搬送水平第２パス６４６、搬送水平第２パス６４６に設けられる搬送ローラ対６４３、６４４及び６４５、シート収納部６３０、６３１及び６３２に収納された特殊用紙を搬送水平第２パス６４６に搬送する給紙分離部６３６、６３７及び６３８、シート収納部６３０、６３１及び６３２から給紙される特殊用紙を搬送水平第２パス６４６に導く搬送垂直パス６１１、搬送垂直パス６１１に設けられる搬送ローラ対６４０、６４１及び６４２、を備えている。
【００３３】
このようなインサータ装置６００は、別途印刷された特殊用紙をシート収納部６３０、６３１及び６３２に収容し、プリンタ装置３００から搬送水平パス６１２を介してシート積載装置５００又はフィニッシャ装置７００に出力されるシートに対して、所望に応じて表紙やタブ紙等の特殊用紙を所定のタイミングで、シート収納部６３０、６３１及び６３２から搬送水平第２パス６４６を介して給紙して、プリンタ３００からシート積載装置５００又はフィニッシャ装置７００に出力されるシートに対して、該特殊用紙を挿入することが可能となる。
【００３４】
〔シート積載装置５００〕
シート積載装置５００は、他のシート出力装置、例えば、プリンタ装置３００又はインサータ装置６００から出力されるシートを一時的に待機させた後に再出力するバッファ装置であり、図２に示すように、プリンタ装置３００から排出されたシートをフィニッシャ装置７００に導く主シート搬送経路である搬送水平パス５０２、搬送水平パス５０２に設けられシートを搬送する搬送ローラ対５０３、５０４及び５０５、搬送水平パス５０２の入口部側（インサータ装置６００側）に設けられたフラッパ５１０、プリンタ装置３００又はインサータ装置６００から出力されたシートの保管が可能なシート積載部５３０、プリンタ装置３００から出力されたシートをシート積載部５３０に導くパス５２０、インサータ装置６００から出力されたシートをインサータ装置６００に備えられた搬送水平第２パス６４６を介してシート積載部５３０に搬送する搬送垂直パス５４２並びに搬送垂直パス５４２に設けられる搬送ローラ対５４７、５４８及び５４９、インサータ装置６００から搬送水平第２パス６４６を介して出力されたシートを隣接するフィニッシャ装置７００に搬送する副シート搬送経路である搬送水平第２パス５４６、搬送水平第２パス５４６に設けられる搬送ローラ対５４３、５４４及び５４５、搬送水平第２パス５４６及び搬送垂直パス５４２の入口側に設けられシート積載部５３０又はフィニッシャ装置７００へ選択的にシートを導くパス選択フラッパ５３９、を備えている。
【００３５】
前記シート積載装置５００がプリンタ装置３００から出力されるシートの積載処理を行う場合には、フラッパ５１０が搬送水平パス５０２へのシートの通過を遮るように切換えられて、プリンタ装置３００から排出されたシートがパス５２０へ導かれる。パス５２０に導かれたシートは、シート積載部５３０に順次積載される。
【００３６】
他方、プリンタ装置３００から出力されるシートのシート積載部５３０への積載処理を行わない場合には、フラッパ５１０がパス５２０へのシートの通過を遮るように切換えられて、プリンタ装置３００から出力されたシートは搬送水平パス５０２を通過してフィニッシャ装置７００に搬送される。
【００３７】
更に、前記シート積載装置５００がインサータ装置６００から搬送水平第２パス６４６を介して出力されるシートの積載処理を行う場合には、パス選択フラッパ５３９が搬送水平第２パス５４６へのシートの通過を遮るように切換えられて、インサータ装置６００から出力されたシートが搬送垂直パス５４２へ導かれる。そして、搬送垂直パス５４２に導かれたシートは、シート積載部５３０に順次積載される。
【００３８】
尚、プリンタ装置３００から出力されるシートのシート積載部５３０への積載処理と、インサータ装置６００から出力されるシートのシート積載部５３０への積載処理と、を並列して行う場合には、パス５２０を交替に使用するか、又は交互に使用することにより、当該積載処理を並列して行うことが可能である。
【００３９】
また、インサータ装置６００から出力されるシートのシート積載部５３０への積載処理を行わない場合には、パス選択フラッパ５３９が搬送垂直パス５４２へのシートの通過を遮るように切換えられて、インサータ装置６００から出力されたシートは、搬送水平パス５０２とは別の経路である搬送水平第２パス５４６を通過して、フィニッシャ装置７００に搬送される。
【００４０】
尚、図示はしないが、シート積載部５３０に一時載置されたシートを搬送水平パス５０２又は搬送水平第２パス５４６を介して、フィニッシャ装置７００に搬送するためのパスを別途設けることも可能であり、この場合には、プリンタ装置３００及びインサータ装置６００と、フィニッシャ装置７００との処理能力の調整制御を行うことが可能となる。
【００４１】
〔フィニッシャ装置７００〕
フィニッシャ装置７００は、ソート処理、綴じ処理、穴あけ処理等を行うものであり、図２に示すように、搬送水平パス５０２又は搬送水平第２パス５４６を介してシート積載装置５００から出力されたシートを導入するためのフィニッシャパス７１１及び入口ローラ対７０２、搬送水平パス５０２又は搬送水平第２パス５４６を介してシート積載装置５００から出力されたシートをソートせずにサンプルトレイ７２１に搬送するノンソートパス７１２、搬送水平パス５０２又は搬送水平第２パス５４６を介してシート積載装置５００から出力されたシートをソート処理部に搬送するソートパス７１３、ノンソートパス７１２及びソートパス７１３を選択的に切替える切換えフラッパ７１０、ソート処理や綴じ処理等を行う中間トレイ７３０、中間トレイ７３０上に積載整合されたシートに対して綴じ処理等を行うステイプラ７２０、中間トレイ７３０上でソート処理や綴じ処理等が行われたシートが排出されるスタックトレイ７２２、シート積載装置５００の搬送水平第２パス５４６により搬送されるシートを入口ローラ対７０２に導く搬送垂直パス７４６並びに搬送垂直パス７４６に設けられる搬送ローラ対７４３、７４４及び７４５、を備えている。
【００４２】
このようなフィニッシャ装置７００は、搬送水平パス５０２又は搬送水平第２パス５４６を介してシート積載装置５００から出力されたシートに対して、ソート処理等を行わない場合には、切換えフラッパ７１０がソートパス７１３へのシートの通過を遮るように切換えられて、シート積載装置５００から出力されたシートは、ノンソートパス７１２に導かれノンソートパス７１２に設けられた搬送ローラ対７０６及びノンソート排出ローラ対７０３を介してサンプルトレイ７２１上に排出される。
【００４３】
他方、搬送水平パス５０２又は搬送水平第２パス５４６を介してシート積載装置５００から出力されたシートに対して、ソート処理等を行う場合には、切換えフラッパ７１０がノンソートパス７１２へのシートの通過を遮るように切換えられ、シート積載装置５００から出力されたシートは、ソートパス７１３に導かれソート排出ローラ７０４を介して中間トレイ７３０上に束状に積載される。そして、中間トレイ７３０上に積載されたシートは、適宜、整合処理、ステイプル処理又は穴あけ処理等が施された後に排出ローラ対７０５を介してスタックトレイ７２２上に排出される。尚、スタックトレイ７２２は適宜上下方向に自走可能に構成されている。
【００４４】
〔外装カバー構成〕
図３は、プリンタ装置３００、インサータ装置６００、シート積載装置５００及びフィニッシャ装置７００の外装カバーの構成を示す概略構成図である。
【００４５】
本実施の形態のシート処理システムは、各シート処理装置であるプリンタ装置３００、インサータ装置６００、シート積載装置５００及びフィニッシャ装置７００の内部を開放可能とするカバー部材（以下「カバー」という。）を備えている。
【００４６】
前記シート積載装置５００には、搬送水平パス５０２を覆うカバー５５１と、シート積載部５３０を覆うカバー５５２と、搬送水平第２パス５４６を覆うカバー５５３と、搬送垂直パス５４６を覆うカバー５５４と、が設けられている。カバー５５１とカバー５５２は、それぞれ独立に開閉可能である。
【００４７】
カバー５５１及び５５２の開閉状態は、カバー開閉検知センサＳ５４及びＳ５５により検知される。また、カバー５５４の開閉状態は、カバー開閉検知センサＳ５６により、カバー５５３の開閉状態は、カバー開閉検知センサＳ５７により、それぞれ検知される。
【００４８】
そして、カバー５５１、５５２、５５３及び５５４は、シート積載装置５００のジャム処理時や、部品交換、清掃、調整、用紙取り出しなどのメンテナンス時に開閉される。
【００４９】
前記インサータ装置６００には、水平搬送パス６１２を覆うカバー６５１と、搬送垂直パス部６１１を覆うカバー６５２と、シート収納部６３０、６３１及び６３２と給紙分離部６３６、６３７及び６３８とを覆うカバー６５３と、搬送水平第２パス６４６を覆うカバー６５４と、が設けられている。カバー６５１、６５２、６５３及び６５４はそれぞれ独立に開閉可能である。また、カバー６５１、６５２、６５３及び６５４の開閉状態はカバー開閉検知センサＳ６４、Ｓ６５、Ｓ６６及びＳ６７により検知される。
【００５０】
そして、カバー６５１、６５２、６５３及び６５４は、ジャム処理時や、部品交換、清掃、調整、用紙補給などのメンテナンス時に開閉される。
【００５１】
前記フィニッシャ装置７００には、フィニッシャパス７１１を覆うカバー７５１と、ノンソートパス７１２を覆うカバー７５２と、ステイプラ７２０を含むステイプル処理部を覆うカバー７５３と、搬送垂直パス７４６を覆うカバー７５４と、が設けられている。カバー７５１、７５２、７５３及び７５４はそれぞれ独立に開閉可能である。また、カバー７５１、７５２、７５３及び７５４の開閉状態はカバー開閉検知センサＳ７４、Ｓ７５、Ｓ７６及びＳ７７により検知される。
【００５２】
そして、カバー７５１、７５２、７５３及び７５４は、ジャム処理時や、部品交換、清掃、調整、用紙補給などのメンテナンス時に開閉される。
【００５３】
前記プリンタ装置３００には、用紙補給部を覆うカバー３５１と、感光ドラム１１１、転写部１１６、定着部１１７、フラッパ１２１およびそれらに用紙を導くための搬送パスを覆うカバーカバー３５２と、両面搬送パス１２４を覆うカバー３５３と、が設けられている。カバー３５１、３５２及び３５３はそれぞれ独立に開閉可能である。また、カバー３５１、３５２及び３５３の開閉状態はカバー開閉検知センサ（図示せず）により検知される。
【００５４】
そして、カバー３５１、カバー３５２及びカバー３５３は、ジャム処理時や、部品交換、清掃、調整、用紙補給などのメンテナンス時に開閉される。
【００５５】
〔コントローラの構成〕
図４は第１の実施の形態に係るシート処理システムを制御するコントローラの全体構成を示すブロック図である。
【００５６】
図４に示すように、前記コントローラは、ＣＰＵ回路部１５０を有しており、ＣＰＵ回路部１５０は、ＣＰＵ（図示せず）、ＲＯＭ１５１及びＲＡＭ１５２を内蔵する。
【００５７】
前記ＣＰＵ回路部１５０は、ＲＯＭ１５１に格納されている制御プログラムにより、原稿給送装置制御部１０１、イメージリーダ制御部２０１、画像信号制御部２０２、外部インターフェース２０９、プリンタ制御部３０１、操作表示部制御部４０１、シート積載装置制御部５０１、インサータ装置制御部６０１、フィニッシャ制御部７０１を総括的に制御する。
【００５８】
前記ＣＰＵ回路部１５０に内蔵されるＲＡＭ１５２は、各制御部等を制御する制御データを一時的に保持し、また、これらの制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。
【００５９】
前記原稿給送装置制御部１０１は、原稿給送装置１００をＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づき駆動制御する。
【００６０】
前記イメージリーダ制御部２０１は、スキャナユニット１０４及びイメージセンサ１０９などに対する駆動制御を行い、イメージセンサ１０９から出力されたアナログ画像信号を画像信号制御部２０２に転送する。
【００６１】
前記画像信号制御部２０２は、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づき、イメージセンサ１０９から転送されたアナログ画像信号をデジタル信号に変換した後に各処理を施し、このデジタル信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部３０１に出力する。また、コンピュータ２１０から外部Ｉ／Ｆ２０９を介して入力されたデジタル画像信号に各種処理を施し、このデジタル画像信号をビデオ信号に変換して前記プリンタ制御部３０１に出力する。前記プリンタ制御部３０１は、画像信号制御部２０２から入力されたビデオ信号に基づき露光制御部１１０を駆動する。
【００６２】
前記操作表示装置制御部４０１は、画像形成装置１０に備えられた操作表示装置４００とＣＰＵ回路部１５０との間で情報のやり取りを行う。前記操作表示装置４００は、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー及び各シート処理装置等の設定状態を示す情報を表示するための表示部などを有する。操作表示装置４００に設けられた各キーの操作に対応するキー信号は、操作表示装置制御部４０１を介してＣＰＵ回路部１５０に出力される。また、操作表示装置制御部４０１は、ＣＰＵ回路部１５０からの信号に基づき対応する情報を操作表示装置４００の表示部に表示するように操作表示装置４００を制御する。
【００６３】
前記シート積載装置制御部５０１は、シート積載装置５００に搭載され、ＣＰＵ回路部１５０と情報のやり取りを行うことによりシート積載装置５００の駆動制御を行う。
【００６４】
前記インサータ装置制御部６０１は、インサータ装置６００に搭載され、ＣＰＵ回路１５０と情報のやり取りを行うことによりインサータ装置６００の駆動制御を行う。
【００６５】
前記フィニッシャ制御部７０１は、フィニッシャ７００に搭載され、ＣＰＵ回路部１５０と情報のやり取りを行うことによりフィニッシャ７００の駆動制御を行う。
【００６６】
〔シート積載装置制御部の構成〕
図５はシート積載装置５００を駆動制御するシート積載装置制御部５０１の構成を示すブロック図である。
【００６７】
図５に示すように、シート積載装置制御部５０１は、ＣＰＵ５６１、ＲＯＭ５６２及びＲＡＭ５６３などで構成されるＣＰＵ回路部５６０を有する。ＣＰＵ回路部５６０は、通信ＩＣ５６４を介して画像形成装置１０側に設けられたＣＰＵ回路部１５０と通信してデータ交換を行い、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づき前記ＲＯＭ５６２に格納されている各種プログラムを実行してシート積載装置５００の駆動制御を行う。また、ＣＰＵ回路部５６０には、搬送中のシートの遅延や滞留ジャムを検知するための各種パスセンサＳ５１、Ｓ５２及びＳ５３からの検出信号、並びにカバー開閉検知センサＳ５４、Ｓ５５、Ｓ５６及びＳ５７からの検出信号が入力される。
【００６８】
前記ＣＰＵ回路部５６０は、ドライバ５６５、５６６、５６７及び５６８が接続される。
【００６９】
前記ドライバ５６５は、ＣＰＵ回路部５６０からの信号に基づき搬送処理モジュールのモータＭ５１、ソレノイドＳＬ５１を駆動する。
【００７０】
前記ドライバ５６６は、ＣＰＵ回路部５６０からの信号に基づきシート積載処理モジュ
ールのモータＭ５２及びＭ５３を駆動する。
【００７１】
前記ドライバ５６７は、ＣＰＵ回路部５６０からの信号に基づき搬送垂直処理モジュールのモータＭ５４を駆動する。
【００７２】
前記ドライバ５６８は、ＣＰＵ回路部５６０からの信号に基づき搬送水平第２処理モジュールのモータＭ５５、ソレノイドＳＬ５２を駆動する。
【００７３】
ここで、前記搬送処理モジュールは、前記シート積載装置５００に設けられた搬送ローラ対５０３、５０４及び５０５と、それらの駆動源である水平パス搬送モータＭ５１と、フラッパ５１０の切換を行うソレノイドＳＬ５１と、により構成される。
【００７４】
また、前記シート積載処理モジュールは、シート積載部５３０を構成するシート積載板５２１の駆動源であるシート積載板モータＭ５２と、パス５２０に設けられた搬送ローラ５２７の駆動源であるシート積載搬送モータＭ５３と、により構成される。
【００７５】
また、前記搬送垂直処理モジュールは、搬送垂直パスに設けられた搬送ローラ対５４７、５４８及び５４９と、それらの駆動源である垂直パス搬送モータＭ５４と、により構成される。
【００７６】
また、搬送水平第２処理モジュールは、搬送水平第２パスに設けられた搬送ローラ対５４３、５４４及び５４５と、それらの駆動源である水平パス搬送モータＭ５５と、パス選択フラッパ５３９の切換えを行うソレノイドＳＬ５２と、により構成される。
【００７７】
前記カバー開閉検知センサＳ５４からの検出信号によって、カバー５５１が開状態と検出された場合には、ドライバ５６５の電源がオフにされ、前記搬送処理モジュールの駆動が強制的に停止される。また同時に、ドライバ５６６の電源もオフされ、前記シート積載処理モジュールの駆動も強制的に停止される。
【００７８】
前記カバー開閉検知センサＳ５５からの検出信号によって、カバー５５２が開状態と検出された場合には、ドライバ５６６の電源のみがオフにされ、前記シート積載処理モジュールの駆動のみが強制的に停止される。
【００７９】
前記カバー開閉検知センサＳ５６からの検出信号によって、カバー５５４が開状態と検出された場合には、ドライバ５６７の電源がオフにされ、前記搬送垂直処理モジュールの駆動のみが強制的に停止される。
【００８０】
前記カバー開閉検知センサＳ５７からの検出信号によって、カバー５５３が開状態と検出された場合には、ドライバ５６８の電源のみがオフにされ、前記搬送水平第２処理モジュールの駆動が強制的に停止される。
【００８１】
〔給紙装置制御部の構成〕
図６はインサータ装置６００を駆動制御するインサータ装置制御部６０１の構成を示すブロック図である。
【００８２】
図６に示すように、前記インサータ装置制御部６０１は、ＣＰＵ６６１、ＲＯＭ６６２及びＲＡＭ６６３などで構成されるＣＰＵ回路部６６０を有する。ＣＰＵ回路部６６０は、通信ＩＣ６６４を介して画像形成装置１０側に設けられたＣＰＵ回路部１５０と通信してデータ交換を行い、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づきＲＯＭ６６２に格納されている各種プログラムを実行してインサータ装置６００の駆動制御を行う。また、ＣＰＵ回
路部６６０には、パスセンサＳ６１、Ｓ６２及びＳ６３からの検出信号並びに、カバー開閉検知センサＳ６４、Ｓ６５、Ｓ６６及びＳ６７からの検出信号が入力される。
【００８３】
前記ＣＰＵ回路部６６０は、ドライバ６６５、６６６、６６７及び６６８が接続される。
【００８４】
前記ドライバ６６５はＣＰＵ回路部６６０からの信号に基づき水平搬送処理モジュールのモータＭ６１を駆動する。
【００８５】
前記ドライバ６６６はＣＰＵ回路部６６０からの信号に基づき垂直搬送処理モジュールのモータＭ６２を駆動する。
【００８６】
前記ドライバ６６７はＣＰＵ回路部６６０からの信号に基づき給紙処理モジュールのモータＭ６３及びＭ６４を駆動する。
【００８７】
前記ドライバ６６８はＣＰＵ回路部６６０からの信号に基づき搬送水平第２処理モジュールのモータＭ６５を駆動する。
【００８８】
ここで、前記水平搬送処理モジュールは、搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４と、それらの駆動源である水平パス搬送モータＭ６１と、により構成される。
【００８９】
また、前記垂直搬送処理モジュールは、搬送ローラ対６４０、６４１及び６４２と、それらの駆動源である給紙縦パス搬送モータＭ６２と、により構成される。
【００９０】
また、前記給紙処理モジュールは、給紙分離部６３６、６３７及び６３８と、それらの駆動源である給紙分離部モータＭ６３、中板６３３、６３４及び６３５の昇降の駆動源である中板昇降モータＭ６４と、により構成される。
【００９１】
また、前記搬送水平第２処理モジュールは、搬送ローラ対６４３，６４４及び６４５と、それらの駆動源である水平第２パス搬送モータＭ６５と、により構成される。
【００９２】
前記カバー開閉検知センサＳ６４からの検出信号によって、カバー６５１が開状態と検出された場合には、ドライバ６６５の電源がオフにされ、前記水平搬送処理モジュールの駆動が強制的に停止されると同時に、ドライバ６６６及び６６７の電源がオフにされ、インサータ装置６００の全ての駆動が強制的に停止される。
【００９３】
前記カバー開閉検知センサＳ６５からの検出信号によって、カバー６５２が開状態と検出された場合には、ドライバ６６６の電源がオフにされ、前記垂直搬送処理モジュールの駆動が強制的に停止されると同時に、ドライバ６６７の電源がオフにされ、前記給紙処理モジュールの駆動も強制的に停止される。
【００９４】
前記カバー開閉検知センサＳ６６からの検出信号によって、カバー６５３が開状態と検出された場合、ドライバ６６７の電源がオフにされ、前記給紙処理モジュールの駆動が強制的に停止される。
【００９５】
前記カバー開閉検知センサＳ６７からの検出信号によって、カバー６５４が開状態と検出された場合、ドライバ６６８の電源がオフにされ、前記搬送水平第２処理モジュールの駆動が強制的に停止されると同時に、ドライバ６６６の電源もオフにされ、前記垂直搬送処理モジュールの駆動も強制的に停止される。
【００９６】
〔フィニッシャ装置制御部の構成〕
図７はフィニッシャ装置７００を駆動制御するフィニッシャ制御部７０１の構成を示すブロック図である。
【００９７】
図７に示すように、フィニッシャ制御部７０１は、ＣＰＵ７６１、ＲＯＭ７６２及びＲＡＭ７６３などで構成されるＣＰＵ回路部７６０を有する。ＣＰＵ回路部７６０は、通信ＩＣ７６４を介して画像形成装置１０側に設けられたＣＰＵ回路部１５０と通信してデータ交換を行い、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づきＲＯＭ７６２に格納されている各種プログラムを実行して前記フィニッシャ７００の駆動制御を行う。また、ＣＰＵ回路部７６０には、パスセンサＳ７１、Ｓ７２及びＳ７３からの検出信号並びにカバー開閉検知センサＳ７４、Ｓ７５、Ｓ７６及びＳ７７からの検出信号が入力される。
【００９８】
前記ＣＰＵ回路部７６０は、ドライバ７６５、７６６、７６７、７６８及び７６９が接続される。
【００９９】
前記ドライバ７６５は、ＣＰＵ回路部７６０からの信号に基づき搬送処理モジュールのモータＭ７１及びソレノイドＳＬ７１を駆動する。
【０１００】
前記ドライバ７６６は、ＣＰＵ回路部７６０からの信号に基づきノンソート排紙処理モジュールのモータＭ７２を駆動する。
【０１０１】
前記ドライバ７６７は、ＣＰＵ回路部７６０からの信号に基づきソート排紙処理モジュールのモータＭ７５及びＭ７３を駆動する。
【０１０２】
前記ドライバ７６８は、ＣＰＵ回路部７６０からの信号に基づき積載処理モジュールのモータＭ７４を駆動する。
【０１０３】
前記ドライバ７６９は、ＣＰＵ回路部７６０からの信号に基づき搬送垂直パス処理モジュールのモータＭ７６を駆動する。
【０１０４】
ここで、前記搬送処理モジュールは、入口ローラ対７０２及びその駆動源である搬送モータＭ７１と、パス切換えフラッパ７１０の切換えを行うソレノイドＳＬ７１と、により構成される。
【０１０５】
前記ノンソート排紙処理モジュールは、搬送ローラ対７０６及びノンソート排出ローラ対７０３と、それらの駆動源である排紙モータＭ７２と、により構成される。
【０１０６】
また、前記ソート処理モジュールは、ソート排出ローラ７０４及びその駆動源であるソート排紙モータＭ７５と、排出ローラ対７０５及びその駆動源である束搬送モータＭ７３と、により構成される。
【０１０７】
また、前記積載処理モジュールは、スタックトレイ７２２及びその駆動源であるトレイ昇降モータＭ７４により構成される。
【０１０８】
また、前記搬送垂直パス処理モジュールは、搬送垂直パス７４６に設けられる搬送ローラ対７４３、７４４及び７４５及び、それらの駆動源である垂直パス搬送モータＭ７６により構成される。
【０１０９】
搬送モータＭ７１、ノンソート排紙モータＭ７２、ソート排紙モータＭ７５及び垂直パス搬送モータＭ７６はステッピングモータからなり、励磁パルスレートを制御することに
よって各モータにより駆動するローラ対を等速で回転させたり、独自の速度で回転させたりすることができる。また、束搬送モータＭ７３はＤＣモータからなる。
【０１１０】
カバー開閉検知センサＳ７４からの検出信号によりカバー７５１が開状態にあると検出した場合には、ドライバ７６５の電源がオフにされ、前記搬送処理モジュールの駆動が強制的に停止されると同時に、ドライバ７６６、７６７、７６８及び７６９の電源がオフにされ、フィニッシャ装置７００の全ての駆動が強制的に停止される。
【０１１１】
一方、カバー開閉検知センサＳ７５からの検出信号によって、カバー７５２が開状態と検出された場合、ドライバ７６６の電源がオフにされ、前記ノンソート処理モジュールの駆動のみが強制的に停止される。
【０１１２】
他方、カバー開閉検知センサＳ７６からの検出信号によって、カバー７５３が開状態と検出された場合、ドライバ７６７の電源がオフにされ、前記ソート処理モジュールの駆動のみが強制的に停止される。
【０１１３】
他方、カバー開閉検知センサＳ７７からの検出信号によって、カバー７５４が開状態と検出された場合、ドライバ７６９の電源がオフにされ、前記搬送垂直パス処理モジュールの駆動のみが強制的に停止される。
【０１１４】
〔シート処理システムの動作説明〕
次に本実施の形態に係るシート処理システムの動作について説明する。
【０１１５】
本実施の形態に係るシート処理システムは、シートに画像を形成して出力するプリンタ装置３００を備えた画像形成装置１０と、この画像形成装置１０に備えられたプリンタ装置３００から出力されたシートに対して様々な後処理を施す後処理装置である前記インサータ装置６００、前記シート積載装置５００及び前記フィニッシャ装置７００を連ねて配置するとともに、プリンタ装置３００から出力されたシートを前記インサータ装置６００、前記シート積載装置５００及び前記フィニッシャ装置７００に搬送する主シート搬送経路を使用して、シート処理作業単位であるジョブについて、一のジョブを実行するとともに、当該一のジョブの終了を待たずに、インサータ装置６００からシート積載装置５００及びフィニッシャ装置７００にシートを搬送する副シート搬送経路を使用して前記一のジョブと並列してその他のジョブを実行することが出来るようにしたものである。
【０１１６】
図８（ａ）は、第１のジョブを説明した図である。
【０１１７】
第１のジョブは、プリンタ装置３００と、インサータ装置６００、シート積載装置５００及びフィニッシャ装置７００と、を組み合わせて、プリンタ装置３００で画像が形成されたシートを、フィニッシャ７００で複数頁束ねて綴じ処理を行った後出力する製本ジョブである。
【０１１８】
前記第１のジョブを実行する場合は、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がインサータ装置６００に設けられたＣＰＵ６６１に指令して、水平搬送モジュールの水平パス搬送モータＭ６１を動作させて搬送水平パス６１２の搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４を駆動する。
【０１１９】
また、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がシート積載装置５００に設けられたＣＰＵ５６１に指令することで、フラッパ５１０が、ソレノイドＳＬ５１によりパス５２０へのシートの通過を遮るように切換えられるとともに、搬送処理モジュールのモータＭ５１を動作させて搬送ローラ対５０３、５０４及び５０５を駆動する。
【０１２０】
更に、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がフィニッシャ装置７００に設けられたＣＰＵ７６１に指令することで、切換えフラッパ７１０が、ソレノイドＳＬ７１によりノンソートパス７１２へのシートの通過を遮るように切換えられるとともに、搬送処理モジュールの搬送モータＭ７１、ソート排紙モータＭ７５、束搬送モータＭ７３及びトレイ昇降モータＭ７４を動作させて入口ローラ対７０２、前記ソート排出ローラ７０４、排出ローラ対７０５並びにスタックトレイ７２２を駆動する。
【０１２１】
このようにシート処理システムを制御することにより、プリンタ装置３００で画像が形成されたシートは、インサータ装置６００の搬送水平パス６１２及びシート積載装置５００の搬送水平パス５０２を通過して、フィニッシャ装置７００の中間トレイ７３０に搬送され積載される。そして、中間トレイ７３０上に束状に積載されたシートは、整合された後、ステイプラ７２０により綴じ処理を施され、スタックトレイ７２２上に排出される。尚、ステイプラ７２０では、適宜、綴じ処理又は穴あけ処理等を選択可能である。
【０１２２】
図８（ｂ）は、第２のジョブを説明した図である。
【０１２３】
第２のジョブは、プリンタ装置３００と、インサータ装置６００及びシート積載装置５００とを組み合わせて、プリンタ装置３００で画像が形成されたシートを、シート積載装置５００に積載するジョブである。シート積載装置５００にプリンタ装置３００から出力されるシートを一時積載することにより、プリンタ装置３００及びインサータ装置６００と、フィニッシャ装置７００の処理能力の調整制御を行うことが可能となる。
【０１２４】
前記第２のジョブを実行する場合は、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がシート積載装置５００に設けられたＣＰＵ５６１に指令することで、フラッパ５１０がソレノイドＳＬ５１により搬送水平パス５０２へのシートの通過を遮るように切換えられるとともに、シート積載処理モジュールのモータＭ５３及びシート積載板モータＭ５２を動作させて、搬送パス５２０に設けられた搬送ローラ５２７及びシート積載部５３０を構成するシート積載板５２１を駆動する。
【０１２５】
また、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がインサータ装置６００に設けられたＣＰＵ６６１に指令して、水平搬送モジュールの水平パス搬送モータＭ６１を動作させて搬送水平パス６１２の搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４を駆動する。
【０１２６】
このようにシート処理システムを制御することにより、プリンタ装置３００で画像が形成されたシートは、インサータ装置６００の搬送水平パス６１２を通過して、シート積載装置５００の搬送パス５２０に導かれて、シート積載部５３０に積載される。この時、シート積載板５２１は、シートの積載量に応じて適宜下降していく。
【０１２７】
図９（ａ）は、第３のジョブを説明した図である。
【０１２８】
第３のジョブは、インサータ装置６００、シート積載装置５００及びフィニッシャ装置７００を組み合わせて実行されるジョブであり、インサータ６００に収納された特殊用紙（例えば、カラーコピー）が、インサータ装置に設けられた搬送水平第２パス６４６、シート積載装置５００に設けられた搬送水平第２パス５４６及びフィニッシャ装置７００に設けられた搬送垂直パス７４６を介してフィニッシャ装置７００に設けられた中間トレイ７３０に搬送され、搬送された特殊用紙を複数頁束ねて綴じ処理を行った後に出力する製本ジョブである。
【０１２９】
前記第３のジョブを実行する場合は、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がイ
ンサータ装置６００に設けられたＣＰＵ６６１に指令して、前記給紙処理モジュールの給紙分離部モータＭ６３及び中板昇降モータＭ６４を動作させて給紙分離部６３６、６３７及び６３８並びに中板６３３、６３４及び６３５を駆動する。
【０１３０】
また、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がインサータ装置６００に設けられたＣＰＵ６６１に指令して、前記垂直搬送処理モジュールのモータＭ６２を動作させて搬送ローラ対６４０、６４１及び６４２を駆動する。
【０１３１】
また、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がインサータ装置６００に設けられたＣＰＵ６６１に指令して、水平搬送第２処理モジュールのモータＭ６５を動作させて搬送ローラ対６４３、６４４及び６４５を駆動する。更に、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がシート積載装置５００に設けられたＣＰＵ５６１に指令することで、水平搬送第２処理モジュールのモータＭ５５を動作させて搬送ローラ対５４３、５４４及び５４５を駆動する。
【０１３２】
更に、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０が、フィニッシャ装置７００に設けられたＣＰＵ７６１に指令することで、搬送垂直パス処理モジュールのモータＭ７６を動作させて搬送ローラ対７４３、７４４及び７４５を駆動する。また、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がフィニッシャ装置７００に設けられたＣＰＵ７６１に指令することで、切換えフラッパ７１０が、ソレノイドＳＬ７１によりノンソートパス７１２へのシートの通過を遮るように切換えられるとともに、搬送処理モジュールの搬送モータＭ７１、ソート排紙モータＭ７５、束搬送モータＭ７３及びトレイ昇降モータＭ７４を動作させて入口ローラ対７０２、ソート排出ローラ７０４、排出ローラ対７０５並びにスタックトレイ７２２を駆動する。
【０１３３】
このようにシート処理システムを制御することにより、インサータ装置６００から給紙されたカラーコピー等の特殊用紙は、インサータ装置６００の搬送垂直パス６１１及び搬送水平第２パス６４６、シート積載装置５００の搬送水平第２パス５４６、フィニッシャ装置７００の搬送垂直パス７４６を通過して、フィニッシャ装置７００の中間トレイ７３０に搬送され積載される。
【０１３４】
そして、中間トレイ７３０上に束状に積載された特殊用紙は、整合された後、ステイプラ７２０により綴じ処理等を施されて前記スタックトレイ７２２上に排出される。尚、前記ステイプラ７２０では、適宜、綴じ処理又は穴あけ処理等を選択可能である。
【０１３５】
図９（ｂ）は、第４のジョブを説明した図である。
【０１３６】
第４のジョブは、インサータ装置６００及びシート積載装置５００を組み合わせて、インサータ装置６００に収納された特殊用紙（例えば、カラーコピー）を、インサータ装置に設けられた搬送水平第２パス６４６、シート積載装置５００に設けられた搬送垂直パス５４２を介して、シート積載装置に設けられたシート収納部５３０に積載するジョブである。シート積載装置５００にインサータ装置から出力されるシートを一時積載することにより、プリンタ３００及びインサータ装置６００と、フィニッシャ装置７００の処理能力の調整制御を行うことが可能となる。
【０１３７】
前記第４のジョブを実行する場合は、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がインサータ装置６００に設けられたＣＰＵ６６１に指令して、給紙処理モジュールの給紙分離部モータＭ６３、中板昇降モータＭ６４を動作させて給紙分離部６３６、６３７及び６３８並びに中板６３３、６３４及び６３５、を駆動する。
【０１３８】
また、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がインサータ装置６００に設けられたＣＰＵ６６１に指令して、前記垂直搬送処理モジュールのモータＭ６２を動作させて搬送ローラ対６４０、６４１及び６４２を駆動する。また、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がインサータ装置６００に設けられたＣＰＵ６６１に指令して、水平搬送第２処理モジュールのモータＭ６５を動作させて搬送ローラ対６４３、６４４及び６４５を駆動する。
【０１３９】
更に、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がシート積載装置５００に設けられたＣＰＵ５６１に指令することで、前記搬送垂直処理モジュールのモータＭ５４を動作させて搬送ローラ対５４７、５４８及び５４９を駆動する。
【０１４０】
また、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がシート積載装置５００に設けられたＣＰＵ５６１に指令することで、シート積載処理モジュールのモータＭ５３及びシート積載板モータＭ５２を動作させて、搬送パス５２０に設けられた搬送ローラ５２７及びシート積載部５３０を構成するシート積載板５２１を駆動する。
【０１４１】
このようにシート処理システムを制御することにより、インサータ装置６００から給紙されたカラーコピー等の特殊用紙が、インサータ装置６００の搬送垂直パス６１１及び搬送水平第２パス６４６、シート積載装置５００の搬送垂直パス５４２に導かれて、シート積載部５３０に積載される。この時、シート積載板５２１は、シートの積載量に応じて適宜下降していく。
【０１４２】
〔複数のジョブの並列実行〕
図１０（ａ）は、第５のジョブを説明した図である。
【０１４３】
第５のジョブは、本実施の形態に係るシート処理システムにおいて複数のジョブを並列して実行するものである。
【０１４４】
第５のジョブは、前記第１のジョブであるプリンタ装置３００で画像が形成されたシートを、主シート搬送経路であるインサータ装置６００に設けられた搬送水平パス６１２及びシート積載装置５００に設けられた搬送水平パス５０２を使用して、フィニッシャ装置７００に搬送し、フィニッシャ装置７００で複数頁束ねて綴じ処理を行った後に出力する一のジョブと、前記第４のジョブであるインサータ装置６００に収納された特殊用紙（例えば、カラーコピー）を、副シート搬送経路であるインサータ装置６００に設けられた搬送水平第２パス６４６及びシート積載装置５００に設けられた搬送垂直パス５４２を使用して、シート積載装置５００に搬送し、シート積載装置５００のシート積載部５３０に積載する他のジョブと、を並列して実行するものである。
【０１４５】
前記第５のジョブを実行する本実施の形態に係るシート処理システムにおいて、前記主シート搬送経路に設けられる主シート搬送手段は、搬送水平パス６１２に設けられた搬送ローラ対６０２，６０３及び６０４並びにそれらの駆動源である水平パス搬送モータＭ６１と、搬送水平パス５０２に設けられた搬送ローラ対５０３、５０４及び５０５並びにそれらの駆動源である水平パス搬送モータＭ５１と、を有し、前記副シート搬送経路に設けられる副シート搬送手段は、搬送水平第２パス６４６に設けられた搬送ローラ対６４３、６４４及び６４５及びそれらの駆動源である水平第２パス搬送モータＭ６５と、を有している。そして、前記第５のジョブは、前記主シート搬送手段と前記副搬送手段とが独立しているので、２つのジョブを並列して実行することができる。
【０１４６】
また、シート積載装置５００に備えられた、遮断手段であるところのフラッパ５１０が、プリンタ装置３００から搬送されるシートがパス５２０へ通過することを遮るように切
換えられる。
【０１４７】
このため、前記主シート搬送経路に搬送されるシートと、前記副シート搬送経路に搬送されるシートとが混在することが防止され、システムの信頼性が向上する。
【０１４８】
尚、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がシート積載装置５００に設けられたＣＰＵ５６１、インサータ装置６００に設けられたＣＰＵ６６１及びフィニッシャ装置７００に設けられたＣＰＵ７６１に指令して各処理モジュールを動作させる点は前記第１のジョブ及び前記第４のジョブにおける場合と同様である。
【０１４９】
図１０（ｂ）は、第６のジョブを説明した図である。
【０１５０】
第６のジョブは、本実施の形態に係るシート処理システムにおいて複数のジョブを並列して実行するものである。
【０１５１】
第６のジョブは、前記第２のジョブであるプリンタ装置３００で画像が形成されたシートを、主シート搬送経路であるインサータ装置６００に設けられた搬送水平パス６１２を使用して、シート積載装置５００に搬送し、シート積載装置５００のシート積載部５３０に積載する一のジョブと、前記第３のジョブであるインサータ装置６００に収納された特殊用紙（例えば、カラーコピー）を、副シート搬送経路であるインサータ装置６００に設けられた搬送水平第２パス６４６及びシート積載装置５００に設けられた搬送水平第２パス５４６並びにフィニッシャ装置に設けられた搬送垂直パス７６４を使用して、フィニッシャ装置７００に搬送し、フィニッシャ装置７００で複数頁束ねて綴じ処理を行った後に出力する他のジョブと、を並列して実行するものである。
【０１５２】
前記第６のジョブを実行する本実施の形態に係るシート処理システムにおいて、前記主シート搬送経路に設けられる主シート搬送手段は、搬送水平パス６１２に設けられた搬送ローラ対６０２，６０３及び６０４並びにそれらの駆動源である水平パス搬送モータＭ６１を有し、前記副シート搬送経路に設けられる副シート搬送手段は、搬送水平第２パス６４６に設けられた搬送ローラ対６４３、６４４及び６４５及びそれらの駆動源である水平第２パス搬送モータＭ６５と、搬送水平第２パス５４６に設けられた搬送ローラ対５４３、５４４及び５４５及びそれらの駆動源である水平第２パス搬送モータＭ５５と、を有している。そして、前記第６のジョブは、前記主シート搬送手段と前記副搬送手段とが独立しているので、２つのジョブを並列して実行することができる。
【０１５３】
また、シート積載装置５００に備えられた、遮断手段であるところのパス選択フラッパ５３９が、インサータ装置６００から搬送水平第２パス６４６を介して搬送されるシートが搬送垂直パス５４２へ通過することを遮るように切換えられる。
【０１５４】
このため、前記前記主シート搬送経路に搬送されるシートと前記副シート搬送経路に搬送されるシートとが混在することが防止され、システムの信頼性が向上する。
【０１５５】
尚、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０が、シート積載装置５００に設けられたＣＰＵ５６１、インサータ装置６００に設けられたＣＰＵ６６１及びフィニッシャ装置７００に設けられたＣＰＵ７６１に指令して各処理モジュールを動作させる点は前記第２のジョブ及び前記第３のジョブにおける場合と同様である。
【０１５６】
次に本実施の形態に係るシート処理システムＡのカバーの開閉動作について説明する。
【０１５７】
図１１は本実施の形態に係るシート処理システムＡのカバーの開閉動作について説明し
た図である。
【０１５８】
図１１（ａ）に示すように、前記第５のジョブの実行中に、シート積載装置５００に設けられたカバー５５１を開けると、第１のシート処理モジュールである前記搬送処理モジュールを構成する搬送水平パス５０２、搬送ローラ対５０３、５０４及び５０５に対して、装置外からアクセス可能になる。
【０１５９】
また、フィニッシャ装置７００に設けられたカバー７５３を開けると、前記積載処理モジュールを構成するステイプラ７２０を含むソート処理部７４０を装置外に引き出すことが可能となる。
【０１６０】
ここで、カバー５５１又はカバー７５３の開閉動作を行っても、インサータ装置６００で画像が形成されたシートを、副搬送経路である搬送水平第２パス６４６を介して、シート積載装置５００に積載するジョブである前記第４のジョブは妨げられることなく実行できるように、前記第１のジョブに使用される各シート処理モジュールを覆う各カバーの開閉動作及び前記第１のジョブの実行の制御と前記第４のジョブに使用される各シート処理モジュールを覆う各カバーの開閉動作及び前記第４のジョブの実行の制御とは独立して行われる。
【０１６１】
尚、ここでは説明を省略するが、前記第４のジョブに使用されていない各シート処理装置の各処理モジュールを覆う他のカバーについても同様に、これらのカバーの開閉動作は、前記第５のジョブの実行中に行われても、前記第４のジョブを妨げることなく行うことができる。
【０１６２】
また、図１１（ｂ）に示すように、前記第６のジョブの実行中に、シート積載装置５００に設けられたカバー５５２を開けると、前記シート積載処理モジュールを構成するシート積載部５３０に対して、装置外からアクセス可能になる。
【０１６３】
また、プリンタ装置３００に設けられたカバー３５２を開けると、感光ドラム１１１や定着部１１７などに対して、装置外からアクセス可能になる。
【０１６４】
ここで、カバー５５２又はカバー３５２の開閉動作を行っても、インサータ装置６００に収納された特殊用紙（例えば、カラーコピー等）を、副搬送経路である搬送水平第２パス６４６及び搬送水平第２パス５４６を介して、フィニッシャ装置７００で複数頁束ねて綴じ処理を行った後に出力する製本ジョブである前記第３のジョブは、妨げられることなく実行できるように、前記第２のジョブに使用される各処理モジュールを覆う各カバーの開閉動作及び前記第２のジョブの実行の制御と前記第３のジョブの実行の制御とは独立して行われる。
【０１６５】
尚、ここでは説明を省略するが、前記第３のジョブに使用されていない各シート処理装置の各処理モジュールを覆う他のカバーについても同様に、これらのカバーの開閉動作は、前記第６のジョブの実行中に行われても、前記第３のジョブを妨げることなく行うことができる。
【０１６６】
従って、複数のシート処理装置を組み合せて２つのジョブを並列して実行する本発明の実施の形態に係るシート処理システムＡにおいて、一のジョブを実行している各シート処理装置に備えられた各処理モジュールを覆うカバー及びその動作制御系統と、その他のジョブを実行している各シート処理装置に備えられた各処理モジュールを覆うカバー及びその動作制御系統とを、各シート処理装置のジョブの並列処理に支障ないように独立して設けることにより、複数のジョブを並列して処理する場合に、一のジョブを実行しているシ
ート処理装置が停止しても、その他のジョブは継続して実行することができる。
【０１６７】
即ち、前記第５のジョブの実行中にインサータ装置６００のカバー６５２を開けると、カバー開閉検知センサＳ６５によりカバー６５２の開状態が検知されてドライバ６６６、６６７及び６６８の電源がオフにされる。
【０１６８】
この結果、前記垂直搬送処理モジュールを構成する搬送ローラ対６４０、６４１及び６４２の駆動源である垂直パス搬送モータＭ６２、前記給紙処理モジュールを構成する搬送ローラ対６３６、６３７及び６３８の駆動源である給紙分離部モータＭ６３及び前記搬送水平第２処理モジュールを構成する搬送ローラ対６４３、６４４及び６４５の駆動源である水平パス搬送モータＭ６５の電源がオフにされると同時に、インサータ装置６００に組み合わされて動作していたシート積載装置５００に備えられたドライバ５６６及び５６７の電源もオフにされる。
【０１６９】
この結果、前記搬送垂直処理モジュールを構成する搬送ローラ対５４７、５４８及び５４９の駆動源である垂直パス搬送モータＭ５４及び前記シート積載処理モジュールを構成する搬送ローラ５２７の駆動源であるシート積載搬送モータＭ５３の駆動も強制的に停止され、前記第４のジョブは停止される。
【０１７０】
しかし、プリンタ３００、インサータ装置６００の水平搬送パス６１２に設けられた前記水平搬送モジュール、シート積載装置５００の水平搬送パス５０２に設けられた前記搬送処理モジュール及びフィニッシャ装置７００は、前記第１のジョブを実行することができる。
【０１７１】
また、前記第１のジョブに使用されていない、他の処理モジュールを覆う他のカバー６５３、６５４、５５３、５５４及び５５２を開けても同様である。
【０１７２】
同様に、前記第５のジョブの実行中に、プリンタ装置３００又はフィニッシャ装置７００の前記第１のジョブに使用される処理モジュールを覆うカバーを開けた場合は、プリンタ装置３００及びフィニッシャ装置７００の前記第１のジョブに使用される処理モジュールの動作が強制的に停止して、前記第１のジョブは停止する。
【０１７３】
しかし、インサータ装置６００及びシート積載装置５００の前記第４のジョブに使用される処理モジュールの動作は継続されて、前記第４のジョブを実行しつづけることができる。
【０１７４】
このため、複数のジョブを並列して処理する場合に、一のジョブを実行しているシート処理装置が、ジャム処理時、部品交換、清掃又は用紙補給等の理由により一のジョブに使用される各処理モジュールを覆う各カバーが開放されて、前記シート処理装置の駆動が停止するのは、一のジョブでメンテナンスが必要な処理モジュールのみとすることが可能となり、他のジョブに使用される各処理モジュールの駆動は継続され、他のジョブを実行しつづけることができる。
【０１７５】
図１２は隔壁の構成を説明する図である。
【０１７６】
図１２に示すように、本実施の形態に係るシート処理システムＡは、シート積載装置５００とフィニッシャ装置７００とを隔てる隔壁５９１を有する。
【０１７７】
また、図１１に示すように、本実施の形態に係るシート処理システムＡは、シート積載装置５００のシート積載処理モジュールを構成するシート積載部５３０と搬送水平第２処
理モジュールを有する水平搬送第２パス５４６とを隔てる隔壁５９２を有する。
【０１７８】
ここで、図１２は、隔壁５９１及び５９２について説明するために、シート積載装置５００のカバー５５２及びその内部構成を省略したものである。
【０１７９】
隔壁５９１は、シート積載装置５００からフィニッシャ装置７００へ、または、その逆へのアクセスができないようするものである。また、隔壁５９２は、シート積載装置５００のシート積載部５３０から水平搬送第２パス５４６へ、または、その逆へのアクセスができないようするものである。
【０１８０】
隔壁５９１及び５９２により、例えば、前記第２のジョブが停止しているシート積載装置５００側から、前記第３のジョブを実行しているフィニッシャ装置７００側へアクセスして、前記第３のジョブの実行を妨げてしまう（例えば、搬送中の用紙に触ってしまったり、パスセンサに触ってしまったり）ことが防止できる。また、それとは逆に、前記第３のジョブを実行しているフィニッシャ装置７００側から前記第２のジョブを実行しているシート積載装置５００側へのアクセスを防止することが可能となる。
【０１８１】
以上、本実施の形態に係るシート処理システムＡでは、各搬送処理モジュールの駆動源を各パスに分割しているが、それに限ったものではない。例えば、プリンタ装置３００の排紙ローラ１１８と、シート積載装置５００の搬送水平パス５０２とを同じ駆動源によって駆動しても良い。
【０１８２】
また、インサータ装置６００の搬送水平パス６１２と、フィニッシャ装置７００の入口ローラ対７０２とを同じ駆動源で駆動しても良い。
【０１８３】
更に記各シート処理装置に備えられたカバーも同様に、プリンタ装置３００に備えられたカバー３５２と、シート積載装置５００に備えたれたカバー５５１とを同一のカバーで構成しても良い。更に、インサータ装置６００に備えられたカバー６５１と、フィニッシャ装置７００に備えられたカバー７５１と、を同一のカバーで構成しても良い。
【０１８４】
〔第２の実施の形態〕次に本発明第２の実施の形態について説明する。
【０１８５】
図１３は本発明の第２の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【０１８６】
本実施の形態のシート処理システムは、それぞれ異なるシート処理機能を有するシート処理装置であるプリンタ装置３００、インサータ装置６００、製本装置８００、フィニッシャ装置７００、をここで示した順に直列に接続して構成される。
【０１８７】
〔製本装置８００〕
前記製本装置８００は、プリンタ装置３００又はインサータ装置から排出されたシートをフィニッシャ装置７００側に導くための製本搬送水平パス８１２、製本搬送水平パス８１２に設けたれた搬送ローラ対８０２、８０３及び８０４、製本搬送水平パスから下方に分岐する製本パス８１１、製本パス８１１に設けられた搬送ローラ対８０５、製本搬送水平パス８１２の入口部に設けられ製本パス８１１又はインサータ装置６００側にシートを選択的に導くための切換動作を行う製本パス選択フラッパ８１０、製本搬送水平パス８１２の出口側に設けられたフラッパ８０６、製本パス８１１の途中に設けられた２対のステイプラ８１５及びそれに対向する位置に配置されるアンビル８１６、ステイプラ８１５の下方に配置される折りローラ対８２０、折りローラ対８２０に対向する位置に配置される突出し部材８２１、折りローラ対８２０の下方に配置され製本パス８１１に導かれたシー
トの先端の位置決めを行う可動式のシート位置決め部材８２５、製本排出トレイ８３０、インサータ装置６００から出力されたシートをインサータ装置６００に備えられた搬送水平第２パス６４６を介して製本パス８１１に搬送する搬送垂直パス８４２並びに搬送垂直パス８４２に設けられる搬送ローラ対８４７、８４８及び８４９、インサータ装置６００から搬送水平第２パス６４６を介して出力されたシートを隣接するフィニッシャ装置７００に搬送する副シート搬送手段である搬送水平第２パス８４６並びに搬送水平第２パス８４６に設けられる搬送ローラ対８４３、８４４及び８４５、搬送水平第２パス８４６及び搬送垂直パス８４２の入口側に設けられ、製本パス８１１又はフィニッシャ装置７００へ選択的にシートを導くパス選択フラッパ８３９、を備えている。
【０１８８】
このような製本装置８００は、製本ジョブを実行する場合には、プリンタ装置３００又はインサータ装置６００から出力されたシートが、製本パス８１１に導かれてシートの先端が可動式のシート位置決め部材８２５に接するまで搬送され一旦収納される。
【０１８９】
そして、製本パス８１１に収納されたシート束に向けて、突出し部材８２１を突き出すことにより、シート束を折り畳んでローラ対８２０間から製本排出トレイ８３０上に排出する。
【０１９０】
また、ステイプラ８１５で綴じ処理されたシート束を折り畳む場合には、ステイプル処理終了後にシート束のステイプル位置が折りローラ対８２０の中央位置になるように、位置決め部材８２５を適宜下降させる。
【０１９１】
一方、前記製本ジョブを行わない場合には、製本パス選択フラッパ８１０が、製本パス８１１へのシートの通過を遮るように切換えられ、シートは製本搬送水平パス８１２を介してフィニッシャ装置７００側に搬送される。
【０１９２】
更に、製本装置８００がインサータ装置６００から搬送水平第２パス６４６を介して出力されるシートの製本処理を行う場合には、パス選択フラッパ８３９が搬送水平第２パス８４６へのシートの通過を遮るように切換えられて、インサータ装置６００から出力されたシートが搬送垂直パス８４２へ導かれる。そして、搬送垂直パス８４２に導かれたシートは、製本パス８１１に導かれて製本ジョブが行われる。
【０１９３】
また、インサータ装置６００から出力されるシートの製本装置８００での製本ジョブを行わない場合には、パス選択フラッパ８３９が搬送垂直パス８４２へのシートの通過を遮るように切換えられて、インサータ装置６００から出力されたシートは、搬送水平第２パス８４６を通過して、フィニッシャ装置７００に搬送される。
【０１９４】
このような製本装置８００を備えたシート処理システムにおいても、プリンタ装置３００、インサータ装置６００、製本装置８００及びフィニッシャ装置７００と、インサータ装置６００及び製本装置８００と、で２つのジョブを同時に実行することができる。
【０１９５】
この場合には、前記主シート搬送経路を使用して一のジョブを実行するとともに、前記副搬送経路を使用して前記一のジョブと並列してその他のジョブを実行することができる。
【０１９６】
その他の構成は、前記第１の実施の形態に係るシート処理システムＡと同様であるので説明を省略する。
【０１９７】
〔第３の実施の形態〕次に本発明第３の実施の形態について説明する。
【０１９８】
図１４は本発明の第３の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【０１９９】
本実施の形態のシート処理システムは、それぞれ異なるシート処理機能を有するシート処理装置であるプリンタ装置３００、シート積載装置５００、２組のインサータ装置６００Ａ及び６００Ｂ、製本装置８００、フィニッシャ装置７００を、図１４に示すように直列に接続して構成される。
【０２００】
このようなシート処理システムでは、例えば、プリンタ装置３００からフィニッシャ装置７００の全てのシート処理装置を組み合わせて実行する第１のジョブと、プリンタ装置３００、シート積載装置５００、インサータ装置６００Ａ及び製本装置８００を組み合わせて実行する第２のジョブと、インサータ装置６００Ａ、製本装置８００、インサータ装置６００Ｂ及びフィニッシャ装置７００を組み合わせて実行する第３のジョブと、を並列して実行することができる。
【０２０１】
第３の実施の形態に係るシート処理システムでは、シート積載装置５００、インサータ装置６００Ｂ及び製本装置８００は、前後に連ねて配置される他の後処理装置のそれぞれと連通する主シート搬送経路である搬送水平パス５０２、搬送水平パス６１２及び製本搬送水平パス８１２等並びに副シート搬送経路である水平搬送第２パス５４６、搬送水平第２パス６４６及び搬送水平第２パス８４６等を有し、最後部に配置されるフィニッシャ装置７００において前記主シート搬送経路と前記副シート搬送経路とが合流するように構成されている。
【０２０２】
このため、シート積載装置５００、インサータ装置６００Ｂ及び製本装置８００の配列・組み合せを製本作業の内容に応じて自由に行える。また、所望により、別のシート処理装置を連結することも可能である。
【０２０３】
従って、シート処理システムを構成するこれらのシート処理装置を設置スペースや製本作業の内容に応じて自由に組み合わせて、様々な製本作業に対応することが可能となる。
【０２０４】
この場合でも、主シート搬送経路を使用して一のジョブを実行するとともに、副搬送経路を使用して前記一のジョブと並列してその他のジョブを実行することができる。
【０２０５】
尚、上記以外のシート処理装置の組み合せにより、他のジョブを実行することも自由である。
【０２０６】
その他の構成は、前記第１の実施の形態に係るシート処理システムＡと同様であるので説明を省略する。
【０２０７】
前述した実施の形態をまとめると下記の通りである。
【０２０８】
（１）シートの処理機能を有する複数のシート処理装置（プリンタ装置３００、シート積載装置５００、インサータ装置６００、フィニッシャ装置７００、製本装置８００）を備え、前記複数のシート処理装置により複数のジョブを並列して実行するシート処理システムであって、前記複数のシート処理装置のうちの一のシート処理装置から出力されたシートをその他のシート処理装置に搬送する主シート搬送経路（６１２、５０２）と、前記主シート搬送経路とは独立してシートを搬送する副シート搬送経路（５４６、６４６）と、を有し、前記主シート搬送経路を使用して複数のジョブのうちの一のジョブを実行するとともに、前記副シート搬送経路を使用してその他のジョブを実行する。
【０２０９】
このため、シート処理システムの生産性を高めることができる。
【０２１０】
（２）本実施の形態に係るシート処理システムは、前記主シート搬送経路（５０２，６１２）が、シートの搬送方向の最上流に配置されるシート処理装置から、最下流に配置されるシート処理装置まで連通するものであり、前記副シート搬送経路（６４６，５４６）が、一のシート処理装置から隣接するその他のシート処理装置にシートを搬送する。
【０２１１】
このため、異なる複数のジョブを同時に実行することができる。
【０２１２】
（３）本実施の形態に係るシート処理システムは、シートの出力方向の最下流に配置されるシート処理装置（例えば、フィニッシャ装置７００）において、前記主シート搬送経路（５０２、６１２）と前記副シート搬送経路（５４６、６４６）とが合流する。
【０２１３】
このため、後処理装置（例えば、シート積載装置５００、インサータ装置６００、製本装置８００）の配列・組み合せを製本作業の内容に応じて自由に行える。また、所望により、別のシート処理装置を連結することも可能である。従って、シート処理システムを構成するこれらのシート処理装置を設置スペースや製本作業の内容に応じて自由に組み合わせて、様々な製本作業に対応することが可能となる。
【０２１４】
（４）前記主シート搬送経路（５０２、６１２）に設けられる主シート搬送手段（例えば、搬送ローラ対５０３，５０４及び５０５並びに搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４等）と、前記副シート搬送経路（５４６、６４６）に設けられる副シート搬送手段（例えば、搬送ローラ対５４３、５４４及び５４５並びに搬送ローラ対６４３、６４４及び６４５等）と、を備え、前記主シート搬送手段と前記副シート搬送手段とが独立している。
【０２１５】
このため、２つの異なるジョブを並列して実行することができる。
【０２１６】
（５）本発明の好ましい態様によれば、複数のジョブのうちの一のジョブを実行する場合に使用される第１のシート処理モジュール例えば、搬送ローラ対５０３、５０４、５０５及びそれらの駆動源である水平パス搬送モータＭ５１等）と、その他のジョブを実行する場合に使用される第２のシート処理モジュール（例えば、搬送ローラ対６４３，６４４、６４５及びそれらの駆動源である水平第２パス搬送モータＭ６５等）と、前記第１のシート処理モジュールを開放可能に覆う第１のカバー部材（例えば、カバー５５１）と、前記第２のシート処理モジュールを開放可能に覆う第２のカバー部材（例えば、カバー６５４）と、を備え、前記第１のカバー部材と前記第２のカバー部材とが、前記第１のシート処理モジュールと前記第２のシート処理モジュールとのメンテナンスをそれぞれ独立して可能とするように、独立している。
【０２１７】
このため、複数のジョブを並列して処理する場合に、一のジョブを実行しているシート処理装置（例えば、シート積載装置５００）が、ジャム処理時、部品交換、清掃又は用紙補給等の理由により一のジョブに使用される各処理モジュール（例えば、搬送ローラ対５０３、５０４、５０５等）を覆う各カバー（例えば、カバー５５１）が開放されて、前記シート処理装置の駆動が停止するのは、一のジョブでメンテナンスが必要な処理モジュール（例えば、搬送ローラ対５０３、５０４、５０５等）のみとすることが可能となり、他のジョブに使用される各処理モジュール（例えば、搬送ローラ対６４３，６４４、６４５等）の駆動は継続され、他のジョブを実行しつづけることができる。
【０２１８】
（６）前記第１のシート処理モジュールとその他の部分を隔てる隔壁及び前記第２のシート処理モジュールとその他の部分とを隔てる隔壁５９２の少なくも一方を有する。
【０２１９】
このため、第１のシート処理モジュールを構成するシート積載装置５００のシート積載部５３０側から第２のシート処理モジュールを構成する水平搬送第２パス５４６へアクセスして、他のジョブの実行を妨げてしまう（例えば、搬送中の用紙に触ってしまったり、パスセンサに触ってしまったり）ことが防止できる。
【０２２０】
（７）複数のジョブのうちの一のジョブを実行するシート処理装置と、その他のジョブを実行するシート処理装置と、を隔てる隔壁を有する。
【０２２１】
このため、一のジョブが停止しているシート処理装置（例えばシート積載装置５００）側から、前記第３のジョブを実行しているフィニッシャ装置７００側へアクセスして、前記第３のジョブの実行を妨げてしまう（例えば、搬送中の用紙に触ってしまったり、パスセンサに触ってしまったり）ことが防止できる。
【０２２２】
（８）前記シート処理装置は、シートを出力するシート出力装置、又は前記シート出力装置から出力されたシートに対して後処理を施す後処理装置である。
【０２２３】
（９）前記シート出力装置は、シートに画像形成を施して出力する画像形成装置（プリンタ装置３００）、シートに画像形成を施さないで出力するインサータ装置（インサータ装置６００）、出力されたシートを一時的に待機させた後に再出力するバッファ装置（シート積載装置５００）、又は他のシート処理装置にシートを供給するシート供給装置（１１４、１１５）である。
【０２２４】
（１０）前記後処理装置は、シートに穴をあける穴あけ装置（フィニッシャ装置７００）、シートを綴じ合わせる綴じ装置（フィニッシャ装置７００）、シートを収納する収納装置、シートを整合する整合装置、シートに折りを施す折り装置（フィニッシャ装置７００）、又はシートを製本する製本装置（製本装置８００）である。
【図面の簡単な説明】
【０２２５】
【図１】図１は第１の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【図２】図２は第１の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【図３】図３は本発明のカバー部材の構成を示す概略構成図である。
【図４】図４はシート処理システムを制御するコントローラの全体構成を示すブロック図である。
【図５】図５はシート積載装置を駆動制御するシート積載装置制御部の構成を示すブロック図である。
【図６】図６はインサータ装置を駆動制御するインサータ装置制御部の構成を示すブロック図である。
【図７】図７はフィニッシャ装置を駆動制御するフィニッシャ制御部の構成を示すブロック図である。
【図８】図８はシート処理システムの動作について説明した図である。
【図９】図９はシート処理システムの動作について説明した図である。
【図１０】図１０はシート処理システムの動作について説明した図である。
【図１１】図１１はシート処理システムのカバーの開閉動作について説明した図である。
【図１２】図１２は隔壁の構成を説明する図である。
【図１３】図１３は第２の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【図１４】図１４は第３の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【図１５】図１５は従来のシート処理システムの構成を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【０２２６】
１０  画像形成装置（シート出力装置）
３００  プリンタ装置（シート出力装置）
５００  シート積載装置（シート出力装置）
５０２  搬送水平パス（主シート搬送経路）
５４６  搬送水平第２パス（副シート搬送経路）
５９１、５９２  隔壁
６００  インサータ装置（シート出力装置）
６１２  搬送水平パス（主シート搬送経路）
６４６  搬送水平第２パス（副シート搬送経路）
７００  フィニッシャ装置（後処理装置）
７１１  フィニッシュパス
７１２  ノンソートパス
７１３  ソートパス
８００  製本装置（後処理装置）
Ａ  シート処理システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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