(57)【要約】【課題】後席で再生される音源の制御を前席側から可能にする。【解決手段】車両に搭載されるエンターテイメントシステムは、複数の音源と、前席側に取り付けられたヘッドユニットと、後席側に取り付けられたリアコントローラを備える。ヘッドユニットは、前席側で再生するフロント音源を選択して該フロント音源を制御するフロント制御と、後席側で再生するリア音源を選択して該リア音源を制御するリア制御とを切り換える制御切り換えスイッチを有する。こうして、前席側から、リア音源の制御を可能にする。さらに、ヘッドユニットは、リアコントローラに対する操作が許可される許可状態およびリアコントローラに対する操作が許可されない不許可状態を切り換える許可スイッチを備える。こうして、後席におけるオーディオ操作に制限をかけることができる。また、リア音源とフロント音源の異同に従い、リアスピーカの接続および切断を切り換えることができる。【選択図】図３
2005178780.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の音源と、
前席側に設けられたフロントスピーカと、
後席側に設けられたリアスピーカおよびヘッドホンと、
前席側に設けられ、前記フロントスピーカおよび前記リアスピーカに接続されるフロント音源を前記複数の音源から選択することができるヘッドユニットと、
後席側に設けられ、前記ヘッドホンに接続されるリア音源を前記複数の音源から選択することができるリアコントローラと、を備え、
前記リアコントローラの電源がオン状態にあり、前記選択されたリア音源が前記選択されたフロント音源と同じならば、前記フロントスピーカおよび前記リアスピーカの両方から音声が出力されるよう、該リアスピーカを該フロント音源に接続し、
前記リアコントローラの電源がオン状態にあり、前記選択されたリア音源が前記選択されたフロント音源と異なるならば、前記リアスピーカから音声が出力されないよう、該リアスピーカの該フロント音源への接続を解除する、
車両に搭載されるエンターテイメントシステム。
【請求項２】
前記リアスピーカと前記フロント音源の間にスピーカ切り換えスイッチが設けられており、
前記スピーカ切り換えスイッチをオンおよびオフすることにより、前記リアスピーカと前記フロント音源の間の接続および切断を切り換える制御手段を備える、請求項１に記載のエンターテイメントシステム。
【請求項３】
前記リアコントローラの電源がオフであるとき、前記リアスピーカは前記選択されたフロント音源に接続される、請求項１に記載のエンターテイメントシステム。
【請求項４】
前記リアコントローラの電源がオンされたことに応答して、前記リア音源からの音声が前記ヘッドホンに出力される、請求項１記載のエンターテイメントシステム。
【請求項５】
前記ヘッドユニットは、前記リア音源の動作状態を表示するリア表示部をさらに有しており、前記リアスピーカと前記フロント音源の間の接続が解除されたことに応答して、該リア表示部に、該リアスピーカの接続が解除されたことを示す印が表示される、請求項１に記載のエンターテイメントシステム。
【請求項６】
前記複数の音源のうちの一つの音源の媒体が該音源のプレーヤに挿入されたことに応答して、または該媒体が該音源のプレーヤから取り出されたことに応答して、前記フロント音源およびリア音源の選択が切り換えられる、請求項１に記載のエンターテイメントシステム。
【請求項７】
前記ヘッドユニットは、前記フロント音源と前記リアスピーカの間の接続および切断を手動で切り換える手動スピーカ切り換えスイッチをさらに有する、請求項１に記載のエンターテイメントシステム。
【請求項８】
前記ヘッドユニットは、前記リアコントローラの電源のオンおよびオフを切り換えるリア電源スイッチをさらに有しており、前記手動スピーカ切り換えスイッチは、該リア電源スイッチに一体的に構成される、請求項７に記載のエンターテイメントシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車載に搭載され、ＣＤプレーヤ、ＤＶＤプレーヤ、ＦＭ／ＡＭチューナ、カセットテーププレーヤなどのオーディオ装置から出力される音声および映像を、前席および後席の両方で楽しむことのできるエンターテイメントシステムに関し、より具体的には、前席側から後席側のオーディオ装置を制御することができるエンターテイメントシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＤプレーヤ、カセットテーププレーヤ、ＦＭ／ＡＭチューナのような音声信号を出力するオーディオ装置の他に、ＴＶチューナ、ＤＶＤプレーヤのような映像信号を出力するオーディオ装置を車両に搭載して、車両内で様々なオーディオソース（以下、音声だけでなく映像を提供するオーディオ装置も含めて「音源」
という）を楽しめるようになってきている。従来より、このようなエンターテイメントシステムは、前席側のダッシュボードに備え付けられたヘッドユニットによって制御されてきた。すなわち、ヘッドユニットに設けられたボタンを操作することにより、所望の音源を１つ選択し、該選択された１つの音源を同乗者全員が楽しむよう、エンターテイメントシステムは構成されていた。
【０００３】
近年、後席側にリアコントロールユニットを設け、後席のユーザが前席のユーザとは独立に音源を選択して音声または映像を楽しむことができるリアエンターテイメントシステムが提案されている。このリアエンターテイメントシステムによると、後席のユーザは、リアコントロールユニットを操作することにより、前席のヘッドユニットで選択された音源とは異なる音源を選択して楽しむことができる。
【０００４】
特開２００１−１１４０２７号公報には、前席側にメインコントロールユニットを設け、後席側にリアコントロールユニットを設けた車載用オーディオビジュアル再生装置が記載されている。リアコントロールユニットには、ヘッドホンのプラグを挿入するためのホルダ、音源を選択するためのボタン、選択された音源に対して操作するためのボタン、ボリュームボタン、および現在選択されている音源の種別を表示するディスプレイが設けられている。後席のユーザは、ヘッドホンプラグホルダにヘッドホンのプラグが挿入することにより、リアコントロールユニットの電源をオンにする。その後、所望の音源をボタンによって選択し、ヘッドホンを使用して前席のユーザとは異なる音源を楽しむことができる。
【０００５】
また、米国特許第５，６６１，８１１号公報には、前席側にフロントコントロールユニットを設け、後席側にリアコントロールユニットを設けた車載用オーディオシステムが記載されている。リアコントロールユニットには、電源ボタン、音源を選択するためのボタン、および選択された音源に対して操作するためのボタンが設けられている。オーディオシステムの電源をオンにしたときは、フロントコントロールユニットのみがオンになり、リアコントロールユニットはオフのままである。リアコントロールユニットに設けられた電源ボタンを押すと、リアコントロールユニットがオンになり、ヘッドホンが使用可能になると同時に、リアスピーカーが切り離される。後席のユーザは、リアコントロールユニットを操作することにより、前席のユーザとは異なる音源を選択し、これをヘッドホンで楽しむことができる。
【特許文献１】特開２００１−１１４０２７号公報
【特許文献２】米国特許第５，６６１，８１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のようなリアエンターテイメントシステムは、前席のユーザと後席のユーザが異なる音源を楽しむには有益なシステムである。しかしながら、後席のユーザによっては、後席側に設けられたリアコントロールユニットを操作することが困難な場合がある。たとえば、幼い子供などが後席に乗車した場合、幼い子供にとってリアコントロールユニットを操作して好みの音源を選択したり、チャネルを変更したりすることは困難であり、また、操作ボタンを不用意に押してリアコントロールユニットの誤操作を招くことがある。
【０００７】
さらに、車両に搭載されたオーディオシステムの操作に不慣れな人が後席に乗車した場合、やはりリアコントロールユニットを即座に使いこなすことが困難な場合がある。また、リアコントロールユニットは後席側に設けられているので、前席のユーザが、後席のユーザのためにリアコントロールユニットに手を伸ばして操作することも難しい。
【０００８】
したがって、前席側から後席側のオーディオ制御を確実に行うことができるような、車両に搭載されるエンターテイメントシステムが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一つの側面によると、複数の音源と、前席側に取り付けられたヘッドユニットとを備える、車両に搭載されたエンターテイメントシステムが提供される。ヘッドユニットは、前席側で再生するフロント音源を複数の音源から選択して該フロント音源を制御するフロント制御と、後席側で再生するリア音源を複数の音源から選択して該リア音源を制御するリア制御とを切り換える制御切り換えスイッチを有する。前席側から、前席側で再生するフロント音源だけでなく、後席側で再生するリア音源を選択して制御することができるので、後席のユーザによるオーディオ操作を前席のユーザが簡単に補助することができる。特に、後席のユーザが幼い子供やオーディオ操作に不慣れな人の場合に有益である。
【００１０】
この発明の一実施例によると、制御切り換えスイッチによってリア制御に切り換えられた後、ヘッドユニットを所定時間以上操作しなければ、該リア制御はフロント制御に切り換えられる。また、この発明の一実施例によると、エンターテイメントシステムの電源がオンにされたときは、フロント制御が選択される。こうして、制御モードが基本的にフロント制御に位置づけられるので、前席のユーザの操作性が向上する。
【００１１】
ヘッドユニットは、フロント制御またはリア制御のいずれが選択されているのかを示すインジケータを備える。ユーザは、インジケータによって、現在の制御モードを視覚的に認識することができる。
【００１２】
この発明の他の側面によると、エンターテイメントシステムは、後席側で再生されるリア音源を複数の音源から選択して該選択された音源を制御することができる、後席側に取り付けられたリアコントローラを備える。ヘッドユニットは、該リアコントローラに対する操作が許可される許可状態および該リアコントローラに対する操作が許可されない不許可状態を切り換える許可スイッチを有する。こうして、前席側から、後席側によるオーディオ操作を任意に禁止することができる。特に後席のユーザが幼い子供等の場合、リアコントローラがいたずらに操作されることを禁止することができる。許可スイッチは、前記制御切り換えスイッチと一体的に構成されることができる。
【００１３】
この発明の一実施例によると、ヘッドユニットとリアコントローラの間にリア制御スイッチが設けられており、ヘッドユニットは、許可スイッチによって許可状態が選択されたならば、該リア制御スイッチをオンにして該ヘッドユニットと該リアコントローラの間を接続し、該許可スイッチによって不許可状態が選択されたならば、該リア制御スイッチをオフにして該ヘッドユニットと該リアコントローラの間の接続を解除する。
【００１４】
この発明の他の実施例によると、ヘッドユニットは、許可スイッチによって不許可状態が選択されたならば、リアコントローラからの信号を無効にする。
【００１５】
この発明の他の側面によると、ヘッドユニットは、前記後席側で再生されるリア音源を複数の音源から選択して該選択された音源を制御することができるリアコントローラの電源のオンおよびオフを切り換えるリア電源スイッチを有する。ヘッドユニットに設けられたメイン電源スイッチによってエンターテイメントシステム全体の電源がオフにされたことに応答して、リアコントローラの電源もオフされる。よって、外部の音が聞きたい場合や緊急の場合、メイン電源スイッチを押すだけで、前席および後席の両方のオーディオ機能を停止させることができる。
【００１６】
この発明の他の側面によると、ヘッドユニットは、フロント音源の動作状態を示すフロント表示部と、リア音源の動作状態を示すリア表示部とを有するツインディスプレイを備える。許可スイッチによってリアコントローラに対する操作が不許可に設定されたことに応答して、該不許可を示す表示が該リア表示部に表示される。
【００１７】
この発明の他の側面によると、車両に搭載されるエンターテイメントシステムは、複数の音源と、前席側に設けられたフロントスピーカと、後席側に設けられたリアスピーカおよびヘッドホンと、前席側に設けられ、フロントスピーカおよびリアスピーカに接続されるフロント音源を複数の音源から選択することができるヘッドユニットと、後席側に設けられ、ヘッドホンに接続されるリア音源を複数の音源から選択することができるリアコントローラとを備える。リアコントローラの電源がオン状態にあり、選択されたリア音源が選択されたフロント音源と同じならば、フロントスピーカおよびリアスピーカの両方から音声が出力されるよう、該リアスピーカを該フロント音源に接続する。リアコントローラの電源がオン状態にあり、選択されたリア音源が選択されたフロント音源と異なるならば、リアスピーカから音声が出力されないよう、該リアスピーカの該フロント音源への接続を解除する。こうして、フロント音源とリア音源が同じときはフロントスピーカおよびリアスピーカによって臨場感ある音声を聴くよう、またフロント音源とリア音源が異なるときは両者の音声の干渉を防ぐよう、自動的にスピーカが切り換えられる。リアスピーカとフロント音源の間の接続が解除されたとき、該接続解除を示すマークが、ヘッドユニットのリア表示部に表示される。
【００１８】
この発明の一実施例によると、スピーカ切り換えは、リアスピーカとフロント音源の間に設けられたスピーカ切り換えスイッチをオンおよびオフすることによって行われる。
【発明の効果】
【００１９】
この発明によると、前席側に設けられたヘッドユニットによって、後席側で再生される音源の制御を行うことができる。したがって、後席のユーザがオーディオ装置に不慣れな場合、後席のユーザのためにオーディオ操作を補助することができる。また、前席側に設けられたヘッドユニットによって、後席側に設けられたリアコントローラの操作を制限することができる。したがって、後席のユーザに不用意にオーディオ装置を操作させないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
システム構成の概要  
次に図面を参照してこの発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一実施例に従う、エンターテイメントシステム１を構成するユニットを示す。エンターテイメントシステム１は、ヘッドユニット２およびリアコントローラ３を備える。ヘッドユニット２は、前席のユーザが操作することができるよう前席側のダッシュボードに設けられる（図２の（ａ）を参照）。
【００２１】
ヘッドユニット２を操作することにより、前席側に設けられたスピーカ（以下、フロントスピーカという）１０および後席側に設けられたスピーカ（以下、リアスピーカという）１１に接続される音源（以下、フロント音源という）を選択し、該選択された音源に対する操作を実行することができる。さらに、ヘッドユニット２を操作することにより、後席側に設けられたヘッドホン１２および１３に接続される音源（以下、リア音源という）を選択し、該選択された音源に対する制御を実行することができる。ヘッドユニット２には、ＦＭ／ＡＭチューナ、カセットテーププレーヤ、およびＣＤプレーヤ（いずれも図示せず）が搭載されている。
【００２２】
リアコントローラ３は、後席の車両天井部に設けられる。代替的に、リアコントローラ３を、後席のセンターアームレストなどの他の箇所に設けてもよい。後席のユーザは、リアコントローラ３に設けられた操作ボタンにより、またはリモートコントローラ１４（以下、リモコンという）を使用することにより、リア音源を選択し、該選択した音源に対する制御を実行することができる。このように、この発明に従うエンターテイメントシステム１は、リア音源の選択および該選択されたリア音源に対する制御が、後席側のリアコントローラ３だけでなく、前席側のヘッドユニット２によっても実行可能なよう構成されている。
【００２３】
フロントスピーカ１０は、前席側の左右に少なくとも１つずつ設けられ、リアスピーカ１１は後席側の左右に１つずつ設けられる。
【００２４】
ヘッドホン１２は有線のヘッドホン（以下、ワイヤードヘッドホンという）である。ワイヤードヘッドホン１２は、外部端子ユニット６のヘッドホン端子８に接続することによって使用される。ヘッドホン端子８の下部には、ワイヤードヘッドホン１２から出力される音声の音量を調整するボリュームボタン９が設けられており、後席のユーザは、ボリュームボタン９を操作することにより、ワイヤードヘッドホン１２から出力される音声の音量を調整することができる。
【００２５】
ヘッドホン１３は、赤外線受光部が設けられた無線のヘッドホン（以下、ワイヤレスヘッドホンという）である。ワイヤレスヘッドホン１３は、該赤外線受光部を介して、リアコントローラ３と赤外線通信を行う。ワイヤレスヘッドホン１３の耳にあてる部分の外側にはボリュームボタンが設けられており、該ボリュームボタンを操作することによってワイヤレスヘッドホン１３から出力される音声の音量を調整することができる。この実施例においては、ワイヤードヘッドホン１２およびワイヤレスヘッドホン１３のいずれか、または両方を使用して、リア音源からの音声を聴くことができる。
【００２６】
ワイヤードヘッドホン１２およびワイヤレスヘッドホン１３は、後席のユーザが前席のユーザと異なる音源を楽しむとき、すなわちリア音源がフロント音源と異なるとき、両者からの音声の干渉を防ぐために使用される。すなわち、リア音源とフロント音源が異なるとき、リアスピーカ１１からは音声が出力されない。この場合、後席のユーザは、ワイヤードヘッドホン１２および（または）ワイヤレスヘッドホン１３を使用することにより、リア音源からの音声を聴く。
【００２７】
エンターテイメントシステム１は、さらに、ＤＶＤプレーヤ４、ディスプレイ５、および外部入力端子ユニット６を備える。ＤＶＤプレーヤ４は、ヘッドユニット２および外部入力端子ユニット６に接続されている、ＤＶＤプレーヤ４は、前席側のダッシュボードの下部に設けられ（図２の（ａ）を参照）、前席のユーザが操作することができる。
【００２８】
ディスプレイ５は、リアコントローラ３に接続されている。ディスプレイ５は、この実施例においてはリアコントローラ３と一体的に設けられる（図２の（ｂ）を参照）。代替的に、ディスプレイ５を、リアコントローラ３と別の場所に設けてもよい。ディスプレイ５は、映像を出力するＤＶＤまたはＡＵＸがリア音源として選択されたとき、これらの媒体からの映像を表示する。
【００２９】
外部入力端子ユニット６は後席側に設けられる。外部端子ユニット６は、ゲーム機およびビデオカメラなどの外部装置を接続するための外部入力端子７、および前述したワイヤードヘッドホン１２を接続するためのヘッドホン端子８とボリュームボタン９を有する。後席のユーザは、ディスプレイ５上でゲームやビデオカメラを楽しむとき、ゲーム機やビデオカメラを外部入力端子７に接続する。ゲーム機およびビデオカメラから出力される音声および映像信号は外部入力端子７を介してＤＶＤプレーヤ４を経由し、ヘッドユニット２に送られる。ヘッドユニット２は、この音声信号を、ヘッドホン端子８を介してワイヤードヘッドホン１２に送る。さらに、ヘッドユニット２は、これらの音声および映像信号をリアコントローラ３に送る。リアコントローラ３は、受け取った音声信号をワイヤレスヘッドホン１３に送り、受け取った映像信号をディスプレイ５に送る。
【００３０】
また、前席および後席のユーザは、ＭＤプレーヤなどの外部の音声再生装置を外部入力端子７に接続することができる。ＭＤプレーヤからの音声信号は外部入力端子７を介してＤＶＤプレーヤ４を経由し、ヘッドユニット２に送られる。ＭＤがフロント音源として選択されている場合は、ヘッドユニット２は、受け取った音声信号をフロントスピーカ１０およびリアスピーカ１１に出力する。ＭＤがリア音源として選択されている場合は、ヘッドユニット２は、受け取った音声信号をヘッドホン端子８を介してワイヤードヘッドホン１２に送ると共に、該音声信号をリアコントローラ３に送る。リアコントローラ３は、赤外線通信によって該音声信号をワイヤレスヘッドホン１３に送信する。
【００３１】
ヘッドユニット  
図３は、図１に示されるヘッドユニット２の操作パネルを示す図である。ヘッドユニット２は、ボリューム／電源スイッチ２１、リア電源スイッチ２２、制御切り換えスイッチ２３、音源選択ボタン２４、音源操作ボタン２５を備える。以下、音源選択ボタン２４および音源操作ボタン２５を含む、音源に対する制御を規定するボタンをまとめて音源制御ボタンと呼ぶことがある。
【００３２】
ボリューム／電源スイッチ２１は、エンターテイメントシステム１の電源のオン／オフを切り換える電源機能と、フロントスピーカ１０およびリアスピーカ１１（図１）から出力される音声の音量を調整するボリューム機能とを有する。具体的には、ボリューム／電源スイッチ２１を押すたびに、エンターテイメントシステム１の電源のオン／オフが切り換えられる。また、ボリューム／電源スイッチ２１を時計方向に回すことにより音量が大きくなり、反時計方向に回すことにより音量が小さくなる。
【００３３】
リア電源スイッチ２２は、リアシステムの電源のオン／オフを切り換えるスイッチである。ここで、リアシステムは、リアコントローラ３、ディスプレイ５、外部入力端子ユニット６、およびヘッドユニット２のリアコントロール機能から成る。ここで、ヘッドユニット２のリアコントロール機能には、たとえばリア表示部２９における表示機能が含まれる。リア電源スイッチ２２により、前席側から、リアシステムの起動および停止を制御することができる。したがって、たとえば後席側のユーザが寝入ってしまった等の場合に、前席側からリアシステムを停止させることが可能となる。
【００３４】
ここで、図４を参照して、この実施例におけるボリューム／電源スイッチ２１およびリア電源スイッチ２２の関係を説明する。図４から明らかなように、ボリューム／電源スイッチ２１によってエンターテイメントシステム１の電源がオンのときにリア電源スイッチ２２をオンにする（すなわち、リア電源スイッチ２２を押す）と、リアシステムの電源をオンにすることができる。言い換えると、エンターテイメントシステム１の電源がオンでなければ、リア電源スイッチ２２を押してもリアシステムを作動させることはできない。
【００３５】
リアシステムの電源がオンのときにリア電源スイッチ２２をオフにする（すなわち、リア電源スイッチ２２を再び押す）と、リアシステムの電源はオフになるが、エンターテイメントシステム１の電源はオンのままである。したがって、ヘッドユニット２を操作することによってフロント音源を制御することができる。
【００３６】
リアシステムの電源がオンのときにボリューム／電源スイッチ２１を押すと、リアシステムを含むエンターテイメントシステム１全体の電源がオフされる。このように、たとえば車両の外部の音を聞きたい場合や緊急の場合などには、ボリューム／電源スイッチ２１を押すだけで、前席側および後席側の両方のオーディオ機能を停止させることができる。
【００３７】
制御切り換えスイッチ２３は、フロント制御／リア制御モードを切り換える機能と、リアコントローラ３およびリモコン１４に対する操作の許可／不許可状態を切り換える機能とを有する。ここで、フロント制御は、ヘッドユニット２に設けられたボリュームスイッチ２１による音量の調整、音源選択ボタン２４および音源操作ボタン２５に対する操作が、フロント音源に対して反映される制御モードを示す。リア制御は、ヘッドユニット２に設けられた音源選択ボタン２４および音源操作ボタン２５に対する操作が、リア音源に反映される制御モードを示す。こうして、制御切り換えスイッチ２３によってフロント制御／リア制御を切り換えることにより、ヘッドユニット２上でフロント音源およびリア音源の両方を制御することが可能となる。
【００３８】
制御切り換えスイッチ２３によってフロント制御が選択されたときフロント・インジケータ２６が点灯し（たとえば、緑色）、制御切り換えスイッチ２３によってリア制御が選択されたとき、リア・インジケータ２７が点灯する（たとえば、アンバー色）。こうして、現在どちらの制御モードが選択されているかを視覚的に認識することができる。
【００３９】
一方、制御切り換えスイッチ２３によって、リアコントローラ３およびリモコン１４に対する操作が許可される許可状態が選択されたとき、リアコントローラ３に設けられた操作ボタンまたはリモコン１４（図１）により、リア音源を制御することができる。したがって、後席のユーザは、リア音源を制御することが可能になる。
【００４０】
制御切り換えスイッチ２３によって、リアコントローラ３およびリモコン１４に対する操作が許可されない不許可状態が選択されたとき、リアコントローラ３に設けられた操作ボタンおよびリモコン１４による操作は無効化される（ただし、ディスプレイ５に表示される画面のための画面調整機能は除く）。したがって、後席のユーザはリア音源を制御することができない。この不許可状態においては、ヘッドユニット２によってのみリア音源を制御することができる。すなわち、前席のユーザによってのみリア音源を制御することができる。
【００４１】
音源選択ボタン２４は、音源を選択するためのボタンである。前述したように、この実施例においては、音源としてＡＭ／ＦＭラジオ、カセットテープ、ＣＤ（またはＣＤチェンジャー（ＣＨＧ））、ＤＶＤ、およびＡＵＸが含まれる。ここで、ＡＵＸは、外部端子ユニット６（図１）の外部入力端子７に接続された外部装置（たとえば、ビデオカメラやゲーム機等）を示す。設けられるディスプレイは１つなので、ＤＶＤまたはＡＵＸのどちらかが選択可能である。ＤＶＤまたはＡＵＸをフロント音源として選択した場合、前席側のユーザは、これらの音源からの音声のみを楽しむことができる。ＡＭ／ＦＭチューナ、カセットテーププレーヤ、ＣＤプレーヤは、ヘッドユニット２の本体に搭載されている。
【００４２】
図３に示されるように、ヘッドユニット２には、ＣＤ挿入口３１およびカセットテープ挿入口３２が設けられている。ＣＤ挿入口３１にＣＤが挿入されると、音源選択ボタン２４の「ＣＤ／ＣＨＧ」が押されなくても、現在の音源がＣＤに切り換えられる。同様に、カセットテープ挿入口３２にカセットテープが挿入されると、音源選択ボタン２４の「ＴＡＰＥ」を押さなくても、現在の音源がカセットテープに切り換えられる。
【００４３】
たとえば、フロント音源として現在ＦＭラジオが選択されており、かつフロント制御モードにあるとき、ＣＤ挿入口３１にＣＤが挿入されると、フロント音源はラジオからＣＤに切り換えられ、ＣＤの再生が開始される。また、リア音源として現在ＦＭラジオが選択されており、かつリア制御モードにあるとき、ＣＤ挿入口３１にＣＤが挿入されると、リア音源がラジオからＣＤに切り換えられ、ＣＤの再生が開始される。
【００４４】
また、ＤＶＤプレーヤ４（図１）にＤＶＤのディスクがセットされると、リア音源がＤＶＤに切り換えられ、ＤＶＤの再生が開始される。前席のユーザはＤＶＤの映像を楽しむことができないので、たとえ現在フロント制御モードにあるときでも、ＤＶＤディスクがＤＶＤプレーヤ４にセットされたならば、リア音源がＤＶＤに切り換えられる。さらに、リアシステムの電源がオフであるときに、ＤＶＤディスクがＤＶＤプレーヤ４にセットされると、リアシステムの電源がオンにされ、リア音源としてＤＶＤが選択されて、ＤＶＤの再生が開始される。また、エンターテイメントシステム１の電源がオフであるときに、ＤＶＤディスクがＤＶＤプレーヤ４にセットされると、エンターテイメントシステム１およびリアシステムの電源が同時にオンにされる。この場合、フロント音源には、エンターテイメントシステム１の電源がオフされる前に選択されていた音源が選択され、リア音源にはＤＶＤが選択される。
【００４５】
音源操作ボタン２５は、選択された音源に対する操作を規定するボタンである。音源操作ボタン２５には、ＡＭ／ＦＭラジオが選択された場合のプリセットチャネルボタン３３〜３８、カセットテープが選択された場合の巻き戻し／再生および反転／早送りボタン３３〜３５、ＡＭ／ＦＭラジオの選局およびカセットテープやＣＤの曲を頭出しするスキップボタン３９が含まれる。
【００４６】
また、本実施例のＣＤプレーヤに加えＣＤチェンジャーが搭載されている場合、ディスク選択ボタン３７および３８により、所望のディスクを選択することができる。リピート／ランダムボタン４０は、ＣＤのリピート演奏およびランダム演奏をそれぞれ行うためのボタンである。ＴＵＮＥボタン４１を押すことにより音質および音像調整のモードとなり、ＴＵＮＥボタン４１を左右に回すことにより、手動で選局することができる。これらのボタン３７〜４１も、音源操作ボタン２５に含まれる。
【００４７】
ヘッドユニット２は、さらに、フロント表示部２８およびリア表示部２９からなるツインディスプレイを備える。フロント表示部２８には、フロント音源の種別および該音源の動作状態が表示される。リア表示部２９には、リア音源の種別および該音源の動作状態が表示される。ここで図５を参照すると、ツインディスプレイの表示例が示されている。図５は、フロント音源としてＦＭ１のチャネル２が選択され、リア音源としてＤＶＤプレーヤのタイトル番号１、チャプター番号２７が選択されている状態を示す。こうして、前席のユーザは、フロント音源だけでなくリア音源の状態を容易に確認することができる。
【００４８】
リア表示部２９に示されるマーク４３は、前述したように、リアコントローラ３およびリモコン１４に対する操作が許可されない不許可状態にあるときに表示される。また、マーク４４は、リアスピーカ１１（図１）から音声が出力されない状態を示す。具体的にいうと、選択されたリア音源がフロント音源と異なるときは、フロントスピーカ１０とリアスピーカ１１からの音声の干渉を避けるために、リアスピーカ１１からは音声が出力されない。この場合、リア音源からの音声はヘッドホン１２および１３（図１）に出力される。このような状態のとき、マーク４４がリア表示部２９に表示される。
【００４９】
図６は、制御切り換えスイッチ２３の構造の一例を示す。前述したように、制御切り換えスイッチ２３は、フロント／リア制御を切り換える機能と、リアコントローラ３およびリモコン１４に対する操作の許可／不許可状態を切り換える機能とを有しており、前者の機能は、制御切り換えスイッチを左右方向に回すことにより実現され、後者の機能は、制御切り換えスイッチを上下方向に押すことにより実現される。
【００５０】
図６の（ａ）は制御切り換えスイッチ２３の正面図を示し、図６の（ｂ）は、図６の（ａ）のＧ−Ｇ線で分割したときの制御切り換えスイッチ２３の断面図を示し、図６の（ｃ）は、図６の（ａ）のＨ−Ｈ線で分割したときの制御切り換えスイッチ２３の断面図を示す。制御切り換えスイッチ２３が操作されていない通常時において、制御切り換えスイッチ２３の中央に付された印５１は、中立位置５２を示すよう位置づけられている。中立位置５２から制御切り換えスイッチ２３を時計方向に角度θ１以上回すと、プリント基板５３に設けられた、参照番号５５で示されるセルフリターン式のボリュームが回転し、リア制御モードに切り換えるための信号が出力される。中立位置５２から角度θ２以上は時計方向に回転することができないよう、制御切り換えスイッチ２３にはストッパー（図示せず）が設けられている。
【００５１】
同様に、中立位置５２から制御切り換えスイッチ２３を反時計方向に角度｜−θ１｜以上回すと（ここで、マイナス符号は、回転する向きが逆であることを示す）、セルフリターン式のボリューム５５が回転し、フロント制御モードに切り換えるための信号が出力される。制御切り換えスイッチ２３の内部にはストッパーが設けられており、角度｜−θ２｜以上は反時計方向に回転することができないようになっている。
【００５２】
制御切り換えスイッチ２３にはスプリング５４が設けられている。制御切り換えスイッチ２３を時計方向または反時計方向に回した後に該制御切り換えスイッチ２３から手を離すと、スプリング５４の作用により、制御切り換えスイッチ２３は、印５１が中立位置５２を示す位置まで復帰する。
【００５３】
一方、図６の（ｂ）および（ｃ）に示されるように、制御切り換えスイッチ２３が押されるたびに突出部５６が押し出されてボリューム５５が押圧され、その結果、リアコントローラ３およびリモコン１４に対する許可／不許可状態を切り換える信号が送出される。ボリューム５５の押し込み量が、参照番号５７によって示されている。
【００５４】
こうして、制御切り換えスイッチ２３を左または右に所定量以上回転することによりフロント制御およびリア制御が切り換えられ、制御切り換えスイッチ２３を押すたびに、リアコントローラ３およびリモコン１４に対する許可／不許可の状態が切り換えられる。
【００５５】
リアコントローラ  
図７は、図１に示されるリアコントローラ３の操作パネルを示す。リアコントローラ３は、赤外線送受信部６１を有しており、該赤外線送受信部６１を介してワイヤレスヘッドホン１３（図１）と通信することができる。こうして、後席のユーザは、ヘッドホンから延びるコードに煩わされることなくオーディオを楽しむことができる。
【００５６】
リアコントローラ３は、さらに、リア音源選択ボタン６２およびリア音源操作ボタン６３〜６５を有する。リア音源選択ボタン６２は、リア音源を選択するためのボタンである。選択することができる音源には、前述したように、ＦＭ／ＡＭラジオ、ＣＤ、カセット、ＤＶＤおよびＡＵＸが含まれる。リア音源操作ボタン６３〜６５は、選択されたリア音源に対する操作を規定するボタンである。リア音源操作ボタン６３により、ＦＭ／ＡＭラジオのプリセットチャネルの選択、、ＤＶＤにおけるメニューの操作、カセットテープおよびＣＤの曲の頭出し（曲送り／戻し）などの操作を実行することができる。リア音源操作ボタン６４により、カセットテープに対する再生／反転操作を実行することができる。リア音源操作ボタン６５により、ＤＶＤのメニューに表示される項目の選択を実行することができる。
【００５７】
リアコントローラ３は、さらに表示部６６を備え、表示部６６は、選択されているリア音源の種別および該音源の動作状態を表示する。ヘッドユニット２の制御切り換えスイッチ２３によってリアコントローラ３およびリモコン１４に対する操作が不許可状態にされたとき、表示部６６には、参照番号６７によって示される「ＣＴＲＬ  ＯＦＦ」のマークが表示される。このマークが表示されているときは、リアコントローラ３に対する操作は無効化される（ただし、前述したように、この実施例では画面調整機能は除く）。具体的には、リア音源選択ボタン６２およびリア音源操作ボタン６３〜６５を押しても、リア音源を制御することはできない。また、リモコン１４（図１）によってもリア音源を制御することはできない。
【００５８】
こうして、たとえば後席に幼い子供が乗車している場合、または後席のユーザにリアコントローラおよびリモコンをいたずらに操作させたくない場合、リアコントローラ３およびリモコン１４に対する操作を不許可状態にして、後席のユーザによるオーディオ操作を禁止することができる。
【００５９】
図８は、図１に示されるリモコン１４の操作ボタンの配置を示す。リモコン１４には、リア音源選択ボタン７１、リア音源操作ボタン７２および７３が設けられている。特に、参照番号７３で示される四角に含まれる操作ボタンは、ＤＶＤプレーヤ４（図１）を操作するためのボタンである。
【００６０】
システムの接続形態  
図９は、この発明に従うエンターテイメントシステム１に含まれるコンポーネントの接続形態を示す。
【００６１】
ヘッドユニット２は制御部８０を備える。制御部８０は、典型的には、マイクロプロセッサ（ＭＰＵ）、制御プログラムおよび制御データを格納する読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ＭＰＵの演算作業領域を提供し様々なデータを一時記憶することができるランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）を有するマイクロコンピュータによって実現される。
【００６２】
音源８１には、前述したように、ＦＭ／ＡＭチューナ８２、カセットテーププレーヤ８３、ＣＤプレーヤ８４、およびインターフェース８５を介して接続されるＤＶＤプレーヤ４が含まれる。
【００６３】
簡略化のため、図９には、他の外部装置は示されていない。しかしながら、前述したように、ビデオカメラ、ゲーム機等の外部装置を外部端子ユニット６（図１）を介してＤＶＤプレーヤ４を経由し、ヘッドユニット２に接続することができる。また、ＣＤチェンジャー用の外部インターフェースをヘッドユニット２に設け、該外部インターフェースを介してＣＤチェンジャーをヘッドユニット２に接続することができる。
【００６４】
制御部８０は、ボリューム／電源スイッチ２１（以下、その機能に合わせて、単にボリュームスイッチ、または電源スイッチと呼ぶことがある）、リア電源スイッチ２２、制御切り換えスイッチ２３、音源選択ボタン２４、および音源操作ボタン２５に接続され、これらのスイッチおよびボタンを介して入力された信号を受け取る。
【００６５】
音量制御部８７は、ボリュームスイッチ２１を介して制御部８０に入力された音量信号を、制御部８０から受け取る。音量制御部８７は、接続されたフロント音源から音声信号を受け取り、該音声信号を、受け取った音量信号に従って増幅し、アンプ８９を介してフロントスピーカ１０およびリアスピーカ１１に出力する。
【００６６】
リア制御部８８は、接続されたリア音源から音声信号を受け取り、該音声信号をワイヤードヘッドホン１２に送出すると共に、該音声信号をリアコントローラ３に送出する。リアコントローラ３は、受け取った音声信号を、赤外線を介してワイヤレスヘッドホン１３に送出する。
【００６７】
リア制御部８８は、接続されたリア音源から映像信号を受け取り、該映像信号をリアコントローラ３に送出する。リアコントローラ３は、受け取った映像信号をディスプレイ５に出力する。
【００６８】
制御部８０には、図３に示されるフロント表示部２８およびリア表示部２９が接続されており、これらの表示部２８および２９は、制御部８０からの制御信号に従って、フロント音源の動作状態およびリア音源の動作状態をそれぞれ表示する。
【００６９】
音源８１と音量制御部８７の間にはフロント音源切り換えスイッチ９１が設けられている。切り換えスイッチ９１は、制御部８０からの制御信号に従って、音量制御部８７に接続するフロント音源を切り換える。
【００７０】
音源８１とリア制御部８８の間にはリア音源切り換えスイッチ９２が設けられている。切り換えスイッチ９２は、制御部８０からの制御信号に従って、リア制御部８８に接続するリア音源を切り換える。
【００７１】
音量制御部８７とリアスピーカ１１の間には、スピーカ切り換えスイッチ９３が設けられている。スピーカ切り換えスイッチ９３は、制御部８０からの制御信号に従って、リアスピーカ１１の音量制御部８７への接続および切断を切り換える。
【００７２】
制御部８０とリアコントローラ３の間にはリア制御スイッチ９４が設けられている。リア制御スイッチ９４は、制御部８０からの制御信号に従って、リアコントローラ３と制御部８０の間の接続および切断を切り換える。制御部８０は、リア制御スイッチ９４をオンにすることにより、リアコントローラ３およびリモコン１４に対する操作を許可状態にする。一方、制御部８０は、リア制御スイッチ９４をオフにすることにより、リアコントローラ３およびリモコン１４に対する操作を不許可状態にする。
【００７３】
以下、図９〜図１３を参照して、この発明の実施例に従うエンターテイメントシステム１の制御形態について説明する。
【００７４】
フロント制御およびリア制御  
前述したように、制御切り換えスイッチ２３を操作することによって、ヘッドユニット２における操作がフロント音源に反映されるフロント制御と、ヘッドユニット２における操作がリア音源に反映されるリア制御が切り換えられる。
【００７５】
図１０に、エンターテイメントシステム１の制御モードの状態遷移図を示す。電源スイッチ２１を押してエンターテイメントシステム１の電源をオンにし、さらにリア電源スイッチ２２をオンにすると、エンターテイメントシステム１はフロント制御モードに入る。フロント制御モードにあるときに、制御切り換えスイッチ２３を時計方向に所定量以上回転すると、制御モードはリア制御モードに遷移する。
【００７６】
リア制御モードにあるときに、制御切り換えスイッチ２３を反時計方向に所定量以上回転すると、フロント制御モードに遷移する。または、リア制御モードにあるときに、ヘッドユニット２に対する操作を所定時間（たとえば、１０秒）以上行わなかったとき、自動的にフロント制御モードに遷移する。
【００７７】
フロント制御モードまたはリア制御モードにあるときにリア電源スイッチ２２を押すと、リアシステムの電源がオフされる。また、フロント制御モードまたはリア制御モードにあるときに電源スイッチ２１を押すと、エンターテイメントシステム１全体の電源がオフされる。
【００７８】
このように、制御モードが基本的にフロント制御モードに位置づけられるので、前席のユーザによる操作性が向上する。
【００７９】
再び図９を参照し、フロント制御モードおよびリア制御モードにおける動作を説明する。最初に、フロント制御モードにおける動作を説明する。
【００８０】
エンターテイメントシステム１の電源がオンにされ、さらにリアシステムの電源がオンにされたとき、またはエンターテイメントシステム１の電源およびリアシステムの電源がオン状態にあるときに制御切り換えスイッチ２３によってフロント制御モードが選択されたとき、制御部８０は、フロント制御フラグをセットし、フロント制御モードに入る。制御部８０は、ヘッドユニット２のフロント・インジケータ２６（図３）を点灯する。これにより、前席のユーザに、現在フロント制御モードが選択されていることが示される。
【００８１】
エンターテイメントシステム１およびリアシステムの電源がオンにされたことによりフロント制御モードに入ったとき、どの音源にフロント音源切り換えスイッチ９１を接続するかは、任意に定めることができる。たとえば、最後にエンターテイメントシステム１の電源がオフにされたときに選択されていた音源を制御部８０のメモリに記憶しておき、再びエンターテイメントシステム１の電源がオンにされたとき、該メモリに記憶された音源に接続するようフロント音源切り換えスイッチ９１を切り換える。
【００８２】
また、エンターテイメントシステム１およびリアシステムの電源がオンにされたことによりフロント制御モードに入ったときに、どの音源にリア音源切り換えスイッチ９２を接続するかも任意に定めることができる。たとえば、一実施例においては、最後にリアシステムの電源がオフにされたときに選択されていた音源を選択する。他の実施例では、リアシステムの電源がオンにされたときに選択されているフロント音源と同じ音源を選択する。選択は、制御部８０が行ってもよいし、リアコントローラ３が行ってもよい。後者の場合、制御部８０は、リアコントローラ３から、該リアコントローラ３によって選択されている音源の種別を示す制御信号を受け取り、該受け取った制御信号に従ってリア音源切り換えスイッチ９２を切り換える。
【００８３】
フロント制御モードに入った後、音源選択ボタン２４を介して入力された信号を受け取ると、制御部８０は、受け取った信号に従って、フロント音源切り換えスイッチ９１を切り換える。また、フロント制御モードに入った後、音源操作ボタン２５を介して入力された信号を受け取ると、制御部８０は、受け取った信号を、フロント音源切り換えスイッチ９１を介して、接続されたフロント音源に送出する。さらに制御部８０は、ボリュームスイッチ２１を介して入力された音量信号を受け取って、該信号を音量制御部８７に送る。音量制御部８７は、受け取った音量信号に従って、フロントスピーカ１０およびリアスピーカ１１から出力される音声の音量を調整する。こうして、フロント音源からの音声信号は、フロントスピーカ１０およびリアスピーカ１１に出力される。
【００８４】
さらに、フロント制御モードに入った後、リアコントローラ３の音源選択ボタン６２（図７）またはリモコン１４の音源選択ボタン７１によってリア音源が切り換えられたとき、リアコントローラ３から制御部８０に、切り換えられた音源を示す制御信号が送出される。制御部８０は、受け取った制御信号に従い、リア音源切り換えスイッチ９２を切り換える。リアコントローラ３の音源操作ボタン６３〜６５またはリモコン１４の音源操作ボタン７２および７３によってリア音源が操作されたとき、リアコントローラ３から制御部８０に、該音源操作を示す制御信号が送出される。制御部８０は、受け取った制御信号を、リア音源切り換えスイッチ９２を介してリア音源に送る。こうして、リア音源からの音声信号は、リア制御部８８を介してワイヤードヘッドホン１２およびワイヤレスヘッドホン１３に送られる。また、リア音源からの映像信号は、リア制御部８８を介してディスプレイ５に送られる。
【００８５】
フロント制御モードにあるときにＤＶＤのディスクがＤＶＤプレーヤ４に挿入されると、制御部８０は、リア音源切り換えスイッチ９２を、ＤＶＤプレーヤ４に接続された外部インターフェース８５に接続する。エンターテイメントシステム１はフロント制御モードのままであるので、制御切り換えスイッチ２３によってリア制御モードに切り換えられない限り、音源選択ボタン２４および音源操作ボタン２５を介して入力された信号は、フロント音源に反映される。代替的に、ＤＶＤディスクがＤＶＤプレーヤに挿入されたことに応答して、制御モードをリア制御モードに切り換えるようにしてもよい。
【００８６】
次に、リア制御モードについて説明する。フロント制御モードにあるときに、制御切り換えスイッチ２３が時計方向に所定量以上回転されると、制御部８０は、フロント制御フラグをリセットすると共に、リア制御フラグをセットしてリア制御モードに移行する。制御部８０は、ヘッドユニット２のインジケータ２６を消灯すると共にインジケータ２７を点灯し、現在リア制御モードにあることを示す。
【００８７】
リア制御モードに入った後、ヘッドユニット２の音源選択ボタン２４を介して入力された信号を受け取ると、制御部８０は、該受け取った信号に従って、リア音源切り換えスイッチ９２を切り換える。また、リア制御モードに入った後、ヘッドユニット２の音源操作ボタン２５を介して入力された信号を受け取ると、制御部８０は、該受け取った信号を、リア音源切り換えスイッチ９２を介してリア音源に送る。こうして、リア制御モードにあるとき、ヘッドユニット２によってリア音源を制御することができる。
【００８８】
詳細は後述されるが、フロントおよびリア制御モードのいずれにおいても、スピーカ切り換えスイッチ９３は、フロント音源およびリア音源が同じかどうかに従って、制御部８０によってオン／オフを制御される。また、フロントおよびリア制御モードのいずれにおいても、リア制御スイッチ９４は、制御切り換えスイッチ２３によってリアコントローラ３およびリモコン１４の操作の許可状態または不許可状態のどちらが選択されているかに従って、制御部８０によってオン／オフを制御される。
【００８９】
図１０を参照して前述したように、リア制御モードに入ってから所定時間の間ヘッドユニット２上で操作が行われないと、自動的にフロント制御モードに移行する。図１１を参照して、制御部８０によって実行される、このフロント復帰制御を説明する。図１１は、所定時間（たとえば、１００ミリ秒）ごとに実行される。
【００９０】
ステップ１０１において、制御切り換えスイッチ２３を介してリア制御が選択されたことを示す信号を受信したかどうか判断する。リア制御が選択されたことを示す信号を受け取ったならば、リア制御フラグに値１をセットする（１０２）。ステップ１０３に進み、リア制御タイマを起動する。リア制御タイマは、所定時間（たとえば、１０秒）が設定されたダウンタイマである。
【００９１】
ステップ１０１において、リア制御が選択されたことを示す信号を受け取らなかったならば、リア制御フラグの値を調べる（１０４）。リア制御フラグの値が１でなければ、現在フロント制御モードであることを示す。したがって、このままこのルーチンを抜ける。ステップ１０４においてリア制御フラグの値が１ならば、現在リア制御モードであることを示す。
【００９２】
ステップ１０５に進み、ヘッドユニット２上で操作が行われたかどうか判断する。たとえば、音源選択ボタン２４および音源操作ボタン２５を介して信号を受け取ったかどうかを判断する。何らかの信号を受け取ったならば、リア制御タイマを再起動し（１０６）、このルーチンを抜ける。何の信号も受け取らなかったならば、ヘッドユニット２において操作が行われなかったことを示す。
【００９３】
ステップ１０７に進み、リア制御タイマの値がゼロかどうか判断する。ゼロならば、所定時間の間、ヘッドユニット２上でリア音源に対する操作が何も実行されなかったことを示す。ステップ１０８に進み、リア制御フラグをゼロにリセットし、フロント制御フラグに値１をセットして、リア制御モードからフロント制御モードに遷移する。ステップ１０７においてリア制御タイマの値がゼロでなければ、そのままこのルーチンを抜ける。
【００９４】
このように、前席側に設けられたヘッドユニットによってリア音源を制御することができるので、後席に幼い子供や装置に不慣れな人等が乗車した場合、リアコントローラやリモコンの操作を前席側から補助することができる。また、一般に車両の持ち主である運転手がエンターテイメントシステムの操作に熟知しているので、慣れない後席のユーザのために、前席でリア音源を操作することができる。
【００９５】
リアコントローラおよびリモコンの操作制限機能  
前述したように、制御切り換えスイッチ２３を押すことにより、リアコントローラ３およびリモコン１４に対する操作を制限することができる。図１２に、リアコントローラ３の状態遷移図を示す。リアシステムの電源がオフの状態からリア電源スイッチ２２が押されると、リアシステムの電源がオンにされる。このとき、リアコントローラ３は、該リアコントローラ３に対する操作が許可される許可状態に入る。リアコントローラ３が許可状態にあるときに制御切り換えスイッチ２３が押されると、許可状態から不許可状態に遷移する。リアコントローラ３が不許可状態にあるときに制御切り換えスイッチ２３が押されると、不許可状態から許可状態に遷移する。こうして、制御切り換えスイッチ２３が押されるたびに、許可／不許可状態が切り換えられる。
【００９６】
代替的に、リアシステムの電源が前回オフされたときの状態（許可または不許可状態）を記憶しておき、リアシステムの電源がオンにされたとき、該記憶された状態に戻るようにしてもよい。
【００９７】
図９を参照して、許可／不許可状態の切り換え動作を説明する。電源スイッチ２１が押されたことに応答してエンターテイメントシステム１の電源がオンになる。その後リア電源スイッチ２２が押されると、制御部８０は、リア制御スイッチ９４をオンにし、リアシステムの電源をオンにするための制御信号をリアコントローラ３に送る。その結果、リアシステムはオン状態になる。具体的には、リアコントローラ３、ディスプレイ５および外部入力端子ユニット６の電源がオンにされる。リアコントローラ３は、リア音源を選択し、該選択した音源を示す制御信号をリア制御スイッチ９４を介して制御部８０に送る。制御部８０は、リアコントローラ３から受け取った制御信号に従って、リア音源切り換えスイッチ９２を切り換える。制御部８０は、ヘッドユニット２のリア表示部２９に、リア音源の状態を表示する。前述したように、リアシステムの電源がオンにされたときにどの音源を選択するかは、任意に定めることができる。
【００９８】
リアシステムの電源がオンにされたとき、リアコントローラ３は許可状態に入る。リアコントローラ３上に設けられたリア音源選択ボタン６２およびリア音源操作ボタン６３〜６５（図７）が操作されると、これらのボタンを介して入力された信号が、リアコントローラ３からリア制御スイッチ９４を介して制御部８０に送られる。制御部８０は、受け取った信号を、リア音源切り換えスイッチ９２を介してリア音源に送る。こうして、リアコントローラ３に対する操作は、リア音源に反映される。
【００９９】
許可状態にあるときに制御切り換えスイッチ２３が押されると、制御部８０は、リアコントローラ３に不許可状態に入ることを通知する制御信号を送り、その後、リア制御スイッチ９４をオフにする。その結果、リアコントローラ３は不許可状態に入る。制御部８０は、ヘッドユニット２のリア表示部２９に、リア操作制限中であることを示すマーク４３（図３）を表示する。リアコントローラ３は、不許可状態に入ることを通知する制御信号を受けたならば、リアコントローラ３の表示部６６（図７）に、「ＣＴＬ  ＯＦＦ」のマーク６７を表示する。
【０１００】
不許可状態にあるとき、制御部８０とリアコントローラ３の間の通信が切断されるので、制御部８０は、リアコントローラ３に対する操作によってリアコントローラ３から送出される制御信号を受け取ることができない。こうして、リアコントローラ３に対する操作は無効化される。
【０１０１】
このように、リア音源に対する制御の権限を前席のユーザに独占させることができるので、たとえばリアコントローラが子供や慣れないユーザによって不用意に操作されたり、誤操作されることを防ぐことができる。
【０１０２】
不許可状態にあるときに制御切り換えスイッチ２３が再び押されると、制御部８０は、リア制御スイッチ９４をオンにして、リアコントローラ３に許可状態に入ることを通知する制御信号を送る。制御部８０は、マーク４３の表示をリア表示部２９から消し、リアコントローラ３は、マーク６７の表示を表示部６６から消す。
【０１０３】
代替的に、不許可状態に入ったとき、リアコントローラ３からの信号を受け付けないことを示すリア操作制限フラグをセットするようにしてもよい。該リア操作制限フラグがセットされている間、制御部８０は、リアコントローラ３からの信号を受信したならば、該信号を無効に（すなわち破棄）する。この場合、リア制御スイッチ９４を設けなくてもよい。許可状態に遷移するとき、該リア操作制限フラグはリセットされる。
【０１０４】
スピーカ切り換え機能  
次に、リアスピーカ１１の切り換え機能を説明する。図１３は、スピーカの状態遷移図を示す。電源スイッチ２１を押してエンターテイメントシステム１の電源をオンにすると、フロント音源にはフロントスピーカ１０およびリアスピーカ１１が接続され、４スピーカ状態になる。４スピーカ状態にあるとき、フロント音源の音声が、フロントスピーカ１０およびリアスピーカ１１の両方から出力される。
【０１０５】
４スピーカ状態にあるときにリア電源スイッチ２２によってリアシステムの電源がオンにされ、かつリア音源として選択された音源がフロント音源と同一であるとき、状態は遷移せず、４スピーカ状態を維持する。
【０１０６】
この実施例においては、リア電源スイッチ２２が押されてリアシステムの電源がオンになったことに応答して、リア音源の音声は、ヘッドホン１２および１３から出力される。すなわち、４スピーカ状態にあっても、リア音源の音声はヘッドホン１２および１３に出力される。代替的に、４スピーカ状態にあるときは、ヘッドホン１２および１３から音声が出力されないようにしてもよい。
【０１０７】
４スピーカ状態にあるときに、リア電源スイッチ２２が押されてリアシステムがオンにされ、かつリア音源として選択された音源がフロント音源と異なるとき、２個のリアスピーカ１１が切り離され、２個のフロントスピーカ１０のみがフロント音源に接続された２スピーカ状態に遷移する。リア音源の音声は、ヘッドホン１２および１３に出力される。
【０１０８】
また、４スピーカ状態にあり、フロント音源およびリア音源が同じであるときに、ヘッドユニット２の音源選択ボタン２４によってフロント音源またはリア音源として他の音源が選択されたとき、またはリアコントローラ３またはリモコン１４の音源選択ボタン６２および７１によってリア音源として他の音源が選択されたとき、フロント音源とリア音源は異なるものとなる。この場合、これらの音源選択ボタンが押されたことに応答して、２スピーカ状態に遷移する。
【０１０９】
一方、２スピーカ状態にあり、ヘッドユニット２、リアコントローラ３またはリモコン１４の音源選択ボタンが操作されたことによってフロント音源とリア音源が同じになったとき、２個のリアスピーカ１１は再びフロント音源に接続され、４スピーカ状態に遷移する。また、２スピーカ状態にあるときにリア電源スイッチ２２が押されてリアシステムの電源がオフにされると、４スピーカ状態に遷移する。
【０１１０】
４スピーカ状態と２スピーカ状態の間の切り換えは、手動でも行うことができる。４スピーカ状態にあるとき、リア電源スイッチ２２を所定時間（たとえば、２秒）以上押すことにより、２スピーカ状態に遷移する。また、２スピーカ状態にあるとき、リア電源スイッチ２２を上記所定時間以上押すことにより、４スピーカ状態に遷移する。
【０１１１】
フロント音源およびリア音源が異なる音源であるときには、該手動による操作を行ってもスピーカ状態が切り換えられないようにするのが好ましい。そうでないと、４スピーカ状態が選択されたとき、フロントスピーカ１０から出力される音声とリアスピーカ１１から出力される音声による干渉が起こる。
【０１１２】
図９を参照して、スピーカ切り換え機能の動作を説明する。ヘッドユニット２の電源スイッチ２１が押されると、エンターテイメントシステム１の電源がオンにされる。制御部８０は、フロント音源切り換えスイッチ９１を所定の音源に接続し、スピーカ切り換えスイッチ９３をオンにして、リアスピーカ１１をフロント音源に接続する。前述したように、上記の所定の音源は任意に定めることができる。こうして、選択されたフロント音源からの音声が、フロントスピーカ１０およびリアスピーカ１１の両方から出力される。制御部８０は、選択された音源の種別および該音源の動作状態を、フロント表示部２８に表示する。
【０１１３】
次に、リア電源スイッチ２２が押されたことに応答して、制御部８０は、リアシステムの電源をオンにし、リアコントローラ３から、選択された音源を示す制御信号を受け取る。前述したように、リアシステムの電源がオンにされたときの音源の選択は、任意に定めることができる。
【０１１４】
制御部８０は、リア音源として選択された音源と、現在フロント音源として選択されている音源とを比較する。両者の音源が同一ならば、スピーカ切り換えスイッチ９３をオフにすることなく、制御部８０は、リア音源切り換えスイッチ９２を、フロント音源と同じ音源に接続する。フロントスピーカ１０およびリアスピーカ１１からは、フロント音源として選択された音源からの音声が出力される。ヘッドホン１２および１３には、リア音源として選択された音源からの音声が出力される（すなわち、スピーカ１０および１１と同じ音声が出力される）。制御部８０は、リア音源として選択された音源の種別および該音源の動作状態を、リア表示部２９に表示する。この場合、フロント表示部２８およびリア表示部２９には、同じ音源の同じ動作状態が表示される。
【０１１５】
一方、フロント音源とリア音源とが異なるならば、制御部８０は、スピーカ切り換えスイッチ９３をオフにし、リア音源切り換えスイッチ９２を、リア音源として選択された音源に接続する。こうして、リアスピーカ１１はフロント音源から切り離されるので、フロント音源からの音声は、フロントスピーカ１０からのみ出力される。リア音源からの音声は、ヘッドホン１２および１３から出力される。制御部８０は、リア音源として選択された音源の種別および該音源の動作状態を、リア表示部２９に表示する。さらに、制御部８０は、ヘッドユニット２のリア表示部２９に、リアスピーカ１１がオフ状態にあることを示すマーク４４（図３参照）を表示する。
【０１１６】
上記のフロント音源とリア音源の比較は、フロント音源またはリア音源のどちらかが切り換えられるたびに実行される。具体的には、ヘッドユニット２の音源選択ボタン２４、リアコントローラ３の音源選択ボタン６２、またはリモコン１４の音源選択ボタン７１が操作されるたびに実行される。また、ＣＤディスクやカセットテープ、またはＤＶＤディスク等の媒体がプレーヤに挿入されることに応じて、またはこれらの媒体がプレーヤからイジェクトされることに応じて、フロント音源およびリア音源に切り換えが生じる場合がある。このような切り換えが行われた場合も、フロント音源とリア音源の比較が実行される。制御部８０は、比較結果に基づいて、スピーカ切り換えスイッチ９３のオン／オフを切り換える。
【０１１７】
こうして、フロント音源とリア音源の選択に伴ってスピーカが自動的に切り換えられるので、より快適なオーディオ環境を楽しむことができる。フロント音源とリア音源が同じであるときは、自動的に４スピーカ環境になり、臨場感あふれる音声を同乗者全員が聴くことができる。また、フロント音源とリア音源が異なるときは、自動的に２スピーカ環境になり、フロント音源からの音声とリア音源からの音声の干渉を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】この発明の一実施例における、エンターテイメントシステムのシステム構成の概要を示すブロック図。
【図２】この発明の一実施例における、ヘッドユニット、リアコントローラおよびＤＶＤプレーヤの配置例を示す図。
【図３】この発明の一実施例における、ヘッドユニットの操作パネルを示す図。
【図４】この発明の一実施例における、ヘッドユニットおよびリアシステムの電源の関係を示す図
【図５】この発明の一実施例における、ヘッドユニットのツインディスプレイの表示例を示す図。
【図６】この発明の一実施例における、制御切り換えスイッチの構造を示す図。
【図７】この発明の一実施例における、リアコントローラの操作パネルを示す図。
【図８】この発明の一実施例における、リモートコントローラを示す図。
【図９】この発明の一実施例における、エンターテイメントシステムの接続形態を示すブロック図。
【図１０】この発明の一実施例における、フロント制御モードおよびリア制御モードの状態遷移図。
【図１１】この発明の一実施例における、リア制御モードからフロント制御モードに復帰するプロセスを示すフローチャート。
【図１２】この発明の一実施例における、リアコントローラに対する操作の許可状態および不許可状態の状態遷移図。
【図１３】この発明の一実施例における、４スピーカ状態および２スピーカ状態の状態遷移図。
【符号の説明】
【０１１９】
１      エンターテイメントシステム        ２      ヘッドユニット
３      リアコントローラ                １０      フロントスピーカ
１１    リアスピーカ
２１    ボリューム／電源スイッチ
２２    リア電源スイッチ        ２３    制御切り換えスイッチ
【図１】
2005178780.tif 000003
【図２】
2005178780.tif 000004
【図３】
2005178780.tif 000005
【図４】
2005178780.tif 000006
【図５】
2005178780.tif 000007
【図６】
2005178780.tif 000008
【図７】
2005178780.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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