(57)【要約】【課題】回収する際にゲルにできるだけ衝撃を与えることなく回収することができ、また目的とする蛋白質を含むゲルのみを簡単に取り出すことができるスポットピッカー装置を提供する。【解決手段】二次元電気泳動用のゲル６を載せる固定台８とゲル６を切り出すための駆動部９とを備えたスポットピッカー装置において、駆動部９は、円筒状の切り出し外管１０と、切り出し外管１０よりも外径が小さく同一形状を有した切り出し内管１１とを備え、切り出し内管１１の先端部には、気体が透過する穴が一定間隔に形成された通風部１２が設けられ、切り出し外管１０と切り出し内管１１との間に清浄化空気が流れるための通気管１３を設ける。駆動部９で切り出し内管１１内を少し負圧にし、通風部１２から清浄化空気を導入することで、固定台８上からゲル６を浮き上がらせ、回収することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次元電気泳動用のゲルを載せる固定台と前記ゲルを切り出すための駆動部とを備えたスポットピッカー装置において、
前記駆動部は、円筒状の切り出し外管と、前記切り出し外管よりも外径が小さく同一形状を有した切り出し内管とを備え、前記切り出し内管の先端部には、気体が透過する穴が一定間隔に形成された通風部が設けられ、前記切り出し外管と切り出し内管との間に清浄化空気が流れるための通気管が設けられたことを特徴とするスポットピッカー装置。
【請求項２】
前記通風部は、一定間隔に形成された空孔の表面に気体透過膜を貼り付け、前記空孔以外の領域を親水性材料でコーティングしたことを特徴とする請求項１記載のスポットピッカー装置。
【請求項３】
二次元電気泳動用のゲルを載せるための固定台と前記ゲルを切り出すための駆動部とを備えたスポットピッカー装置において、
前記駆動部は、内管と外管から形成された円筒状の金属管を備え、前記金属管の先端部には２個の半円筒状のイオン交換樹脂成形品同士が互いに向き合うようにして固定化され、前記イオン交換樹脂成形品の内筒部表面には第１電極が、外筒部表面には第２電極が備えられ、前記金属管の内管と外管は、表面が絶縁処理されているとともに、前記第１および第２電極には電源の正負の端子に接続されたリード線がそれぞれ接続されていることを特徴とするスポットピッカー装置。
【請求項４】
前記イオン交換樹脂成形品は、高分子鎖に単層または多層のナノチューブが等間隔に固定化され、そのナノチューブの側面全体に、トリメチルアンモニウムクロライド（Ｎ（ＣＨ３）３＋Ｃｌ−）や、スルホン酸基（ＳＯ３Ｈ）、カルボキシル基（ＣＯＯＨ）、リン酸基（ＰＯ３Ｈ）、水酸基（ＯＨ）などの官能基を有する芳香族化合物からなる機能性分子が固定化することにより形成された皮膜を有することを特徴とする請求項３記載のスポットピッカー装置。
【請求項５】
前記イオン交換樹脂形成品の内面を不活性材料で薄くコーティングしたことを特徴とする請求項３または４記載のスポットピッカー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次元電気泳動用ゲル中に分散した蛋白質を回収するスポットピッカー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のスポットピッカー装置は、空気圧により目的とする蛋白質を含むゲルを回収している（例えば、特許文献１参照）。
図６は、従来のスポットピッカーの構成を示す斜視図である。
図６において、ゲル切り出し部１はピペッティング装置２の先端部分に装着可能に構成されており、先端の刃３の部分、ゲルストッパー４、ゲルストッパー４に設けられた空気穴５および空気穴５と連通しピペッティング装置２により先端刃部分の空間の空気を排除またはこの空間内に送りこむことができるようにされた連通孔７よりなる。
ゲル切り出し部１の先端部の内面に滑り止めを付けることでゲル切り出し部１をゲル６の切り出しを希望する部分に押し当て、空気圧により蛋白質を含むゲル６を取り出している。その際、ゲル切り出し部１の先端部分で切り出されたゲル６は空気穴５を通じて空気圧によりゲルストッパー４まで吸い付けられ、ゲル６が奥まで入らないようにしてある。そして、ゲル６を取り出したい位置で空気圧により押し出している。
このように、従来のスポットピッカー装置は、空気圧により希望とするゲル６を強制的に取り出すのである。
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１３２０７９号公報（第２−３頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のスポットピッカー装置は、切り出し部１内の圧力を負圧にしてゲル６を回収するようになっており、希望とするゲル６すべてを短時間に回収するには切り出し部１内の圧力をかなり負圧にする必要がある。このため、吸引されたゲル６はゲルストッパー４に衝突して初めて回収されることになり、ゲル６中の蛋白質の立体構造を安定に保持することができないので、蛋白質の回収における信頼性が低下するという問題があった。
また、切り出し部１の先端部の表面を処理していないため、ゲル６中の蛋白質が表面に接触した場合は、切り出し部１の表面と蛋白質が化学的な相互作用により吸着・残留するので、目的とする蛋白質を全量回収することができないというような問題も抱えていた。
さらに、従来のスポットピッカー装置は、空気圧により強制的に吸い取るような機構となっているので、ゲル６がゲルストッパー４に吸い取られた際の衝撃により、ゲル６中の蛋白質の立体構造を安定に保持をすることができない、また、空気圧により切り出したゲル６で取り出す時にも、ゲルは、ゲルストッパー４あるいはゲル切り出し部１の内面に残留するという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、回収する際にゲルにできるだけ衝撃を与えることなく回収することができ、また目的とする蛋白質を含むゲルのみを簡単に取り出すことができるスポットピッカー装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明の第１の構成は、二次元電気泳動用のゲルを載せる固定台と前記ゲルを切り出すための駆動部とを備えたスポットピッカー装置において、
前記駆動部は、円筒状の切り出し外管と、前記切り出し外管よりも外径が小さく同一形状を有した切り出し内管とを備え、前記切り出し内管の先端部には、気体が透過する穴が一定間隔に形成された通風部が設けられ、前記切り出し外管と切り出し内管との間には清浄化空気が流れるための通気管が設けられたことを特徴とするものである。
この１の構成では、切り出し内管と通気管内の空気圧（加圧・負圧）を制御することで目的とする蛋白質を含むゲルを短時間に回収することができる。
本発明の第２の構成は、前記通風部は、一定間隔に形成された空孔の表面に気体透過膜を貼り付け、前記空孔以外の領域を親水性材料でコーティングしたことを特徴とするものである。
この第２の構成では、ゲルが通風部の表面を滑るようにして移動するため、回収する際にゲルに含まれている蛋白質に圧力が加わることが殆どなないので、目的とする蛋白質の立体構造を安定に保持することができるとともに、蛋白質の回収処理における信頼性が向上する。
【０００７】
本発明の第３の構成は、二次元電気泳動用のゲルを載せるための固定台と前記ゲルを切り出すための駆動部とを備えたスポットピッカー装置において、前記駆動部は、内管と外管から形成された円筒状の金属管を備え、前記金属管の先端部には２個の半円筒状のイオン交換樹脂成形品同士が互いに向き合うようにして固定化され、前記イオン交換樹脂成形品の内筒部表面には第１電極が、外筒部表面には第２電極が備えられ、前記金属管の内管と外管は、表面が絶縁処理されているとともに、前記第１および第２電極には電源の正負の端子に接続されたリード線がそれぞれ接続されていることを特徴とするものである。
この第３の構成では、空気圧を用いて強制的に取り出すことがないため、蛋白質の立体構造を安定に保持することができる。
本発明の第４の構成は、前記イオン交換樹脂成形品は、高分子鎖に単層または多層のナノチューブが等間隔に固定化され、そのナノチューブの側面全体に、トリメチルアンモニウムクロライド（Ｎ（ＣＨ3）3+Ｃｌ-）や、スルホン酸基（ＳＯ3Ｈ）、カルボキシル基（ＣＯＯＨ）、リン酸基（ＰＯ3Ｈ）、水酸基（ＯＨ）などの官能基を有する芳香族化合物からなる機能性分子が固定化することにより形成された皮膜を有することを特徴とするものである。
この第４の構成では、イオン交換樹脂成形品のイオン交換能に比べて引き寄せられるイオンおよび水分子の量が多くなるので、イオン交換樹脂成形品の収縮・膨張する時間が短くなるとともに、収縮力が向上するため、希望するゲルの切り出しを簡単に行うことができる。
本発明の第５の構成は、前記イオン交換樹脂形成品の内面を不活性材料で薄くコーティングしたことを特徴とするものである。
この第５の構成では、ゲル中の蛋白質が直接、イオン交換樹脂成形品の内面に接触しても吸着することがないので、長期間、安定した切り出し処理が可能となる。
【発明の効果】
【０００８】
以上述べたように、本発明の第１の構成のスポットピッカー装置によれば、駆動部で切り出し内管内を少し負圧にし、通風部から清浄化空気を導入することで、固定台上からゲルを浮き上がらせることができる。一方、切り出し内管の内部は若干負圧になっているので、希望とするゲルを切り出し内管内に吸引・回収することができる。また、切り出し内管の空気圧（負圧）はそれ程高くする必要がないため、ゲルの構造を破壊させる程の圧力はかからなくなる。よって、ゲルに含まれる蛋白質の立体構造を安定に保持した状態で、目的とする蛋白質を含むゲルを回収することができる。
第２の構成のスポットピッカー装置によれば、気体透過膜を通して清浄化空気を供給するとともに、気体透過膜以外の領域を親水性材料で被覆しているような構成をしているので、気体透過膜を通過した清浄化空気はゲルの下部と固定台との隙間に入り、固定台の表面とゲルに含まれる水との表面張力が低下させ、固定台上の水が球の形になってゲルを浮き上がらせる。また、気体透過膜以外の領域を酸化チタンやその他の酸化膜などの親水性材料で被覆しているため、通風部の表面抵抗は低くなり、ゲルは通風部内を滑るようにして移動する。そのため、切り出し内管の圧力を大きく下げる必要がなくなり、目的とする蛋白質の立体構造をより一層安定に維持した状態でゲルを回収することができる。
第３の構成のスポットピッカー装置によれば、イオン交換樹脂成形品の官能基にスルホン基を用い、電源より第１および第２電極にプラス、マイナスの直流の電気を印加すると、イオン交換樹脂成形品の高分子電解質中に含まれる陽イオンが水分子を伴って負側の電極の方に移動することにより、電極近傍での含水率が増加する。そのため、イオン交換樹脂成形品の外側が膨張して伸び、一方、性側の電極の近傍では含水率が低下することにより、イオン交換樹脂成形品の内側は収縮する。
そこで、駆動部により目的とする蛋白質を含むゲルの位置でイオン交換樹脂成形品を降下させ、次に電源により電位を印加すると、半円筒状のイオン交換樹脂成形品の外側が膨張して伸びる。一方、イオン交換樹脂成形品の内側は収縮して縮むので、蛋白質の立体構造を維持した状態で目的とするゲルを簡単にすくい取ることができる。
第４の構成のスポットピッカー装置によれば、従来の高分子鎖に導入された官能基に加え、官能基の数が相当増えているような構成をしているので、電位を印加した場合に、高分子電解質中のイオンが電極近傍に移動する量が増加し、それに伴い水分子の移動量も増加する。そのため、電極近傍での含水率もより一層増加するので、イオン交換樹脂成形品の収縮・膨張する速度が向上し、ゲルをすくい上げる処理時間が短くなる。
第５の構成のスポットピッカー装置によれば、プラズマ処理（ＰＶＤ、ＣＶＤ）、紫外線照射、接着剤などを用いて、ＰＤＭＳ（ポリジメチルシロキサン）をイオン交換樹脂成形品の表面にコーティングする。そうすると、樹脂表面がメチル基（ＣＨ3）で覆われることになり、蛋白質がイオン交換樹脂成形品の表面に吸着・残留することがないので、目的とする蛋白質を精度よく安定に回収することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の具体的実施例を図に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１０】
図１は、本発明の実施例１に係るスポットピッカー装置の構成図である。
図１において、６は固定台８上に置かれたゲル、９は駆動部、１０はアルミニウムまたはステンレス製の円筒状の切り出し外管、１１は切り出し外管１０よりも外径が小さく同心の円筒状切り出し内管、１２は切り出し内管１１の先端部において気体が透過する穴が一定間隔に形成された通風部、１３は切り出し外管１０と切り出し内管１１との間には設けられた清浄化空気が流れるための通気管である。
次に、この実施例１の動作について説明する。
二次元電気泳動用のゲル６は、乾燥を防ぐために少量の水がまかれた固定台８の上に置かれている。駆動部９は、図示していない画像化データに基づいて、切り出し外管１０および切り出し内管１１を希望とするゲル６の位置に移動させた後、切り出し外管１０と切り出し内管１１を下降させて、ゲル６を切る。次に、駆動部９により切り出し内管１１内の空気圧を負圧にした状態で、切り出し外管１０と切り出し内管１１との間に形成された通気管１３から清浄化空気を供給すると、切り出し内管１１の先端部に固定化された通風部１２を通ってゲル６と固定化８との隙間に清浄化空気が入り、ゲル６を浮き上がらせる。切り出し内管１１の内部は負圧にしているので、浮き上がったゲル６は吸い込まれるようにして切り出し内管１１の内部に回収されることになる。
【００１１】
このように、ゲル６を固定台８の上に置くと、固定台８上の水とゲル６に含まれる水と間には分子間引力が働いている。そのため、ゲル６を空気圧のみで回収するには、かなり負圧にする必要がある。また、二次元電気泳動用のゲル６は、厚みが数ｍｍ程度と薄く、柔らかいので、少しの衝撃でも壊れるので、負圧のみでゲル６を吸い取った場合、ゲル６にとってはかなり衝撃力でゲルストッパー４に衝突するので、ゲル６中の蛋白質の立体構造が変化する可能性が十分ある。それに比べると、駆動部９で切り出し内管１１内を少し負圧にし、通風部１２から清浄化空気を導入することで、固定台８上からゲル６を浮き上がらせることができる。一方、切り出し内管１１の内部は若干負圧になっているので、希望とするゲル６を切り出し内管１１内に吸引・回収することができる。また、切り出し内管１１の空気圧（負圧）はそれ程高くする必要がないため、ゲル６の構造を破壊させる程の圧力はかからなくなる。よって、ゲル６に含まれる蛋白質の立体構造を安定に保持した状態で目的とする蛋白質を含むゲル６を回収することができる。
【実施例２】
【００１２】
図２は実施例２を示す構成図である。図２において、通風部１２は一定間隔に微小の空孔１４が形成されており、その表面に接着剤や熱融着により気体透過膜１５が貼り付けてられている。そのため、通風部１２と切り出し外管１０との間に供給された清浄化空気のみがその気体透過膜１５を通ることになる。また、気体透過膜１５以外の領域には、酸化チタン（ＴｉＯ2）やその他の酸化膜から形成された親水性材料１６が被覆されている。
このように、気体透過膜１５を通して清浄化空気を供給するとともに、気体透過膜１５以外の領域を親水性材料１６で被覆した構成をしているので、気体透過膜１５を通過した清浄化空気はゲル６の下部と固定台８との隙間に入り、固定台８の表面とゲル６に含まれる水との表面張力が低下し、固定台８上の水が球の形になってゲル６を浮き上がらせる。また、気体透過膜１５以外の領域を酸化チタンやその他の酸化膜などの親水性材料１６で被覆しているため、通風部１２の表面抵抗は低くなり、ゲル６は通風部１２内を滑るようにして移動する。そのため、切り出し内管１１の圧力を大きく下げる必要がなくなり、目的とする蛋白質の立体構造をより一層安定に維持した状態でゲル６を回収することができる。
【実施例３】
【００１３】
図３は、本発明の実施例３に係るスポットピッカー装置の構成図である。
図３において、６は固定台８上に置かれたゲル、９は駆動部、２０は内管２０ａと外管２０ｂから形成され表面が絶縁処理されている円筒状の金属管、２１は金属管２０の先端部に互いに向き合うようにして固定化された２個の半円筒状のイオン交換樹脂成形品２１、２２ａ，２２ｂはイオン交換樹脂成形品２１の内筒部表面および外筒部表面に備えられた第１電極および第２電極、２３は電源、２４ａ，２４ｂは電源２３の正負の端子と第１および第２電極２４ａ，２４ｂとを接続するリード線である。
次に、この実施例３の動作について説明する。
図示していない二次元電気泳動装置により２０００〜３０００種類の蛋白質が分離・分散されたゲル６が固定台８の上に置かれている。駆動部９には、アルミまたはステンレス製で、内管と外管から形成された金属管２０が接続されている。その金属管２０の先端には、半円筒状のイオン交換樹脂成形品２１同士が互いに向き合うようにして固定され、そのイオン交換樹脂成形品２１の内筒表面には電極２２ａ、外筒表面には電極２２ｂが形成されている。さらに、その両方の電極表面にはプラズマ処理などによりフッ素がコーティングされて絶縁処理が施されている。また、電源２３に接続されるとともに、表面を絶縁処理されたリード線２４ａは金属管２０の内管に、同様に表面を絶縁処理されたリード線２４ｂは金属管２０の外管に接続されている。
【００１４】
駆動部９によりイオン交換樹脂形成品２１が固定化された金属管２０を希望とするゲル６の位置で下降させ、そこで電源２３から数Ｖ程度の直流電圧を印加すると、金属管２０の内管と外管を介してイオン交換樹脂成形品２１の内筒表面および外筒表面に形成された電極２２ａ、２２ｂに通電される。そうすると、イオン交換樹脂形成品２１の高分子電解質中のイオンが反対の極性である電極側に移動し、そのイオンに伴われて水分子も電極側に移動して電極近傍での含水率が高まり、イオン交換樹脂成形品２１の片側が膨張することによって伸び、一方、反対側の電極近傍では含水率が低下して収縮する。
なお、イオン交換樹脂成形品２１を構成するイオン交換樹脂としてはポリエチレン、ポリスチレン、フッ素樹脂などの陽イオン交換樹脂、陰イオン交換樹脂にスルホン基（ＳＯ3-Ｈ+またはＮａ+）、カルボキシル基（ＣＯＯ-Ｈ+またはＮａ+）、トリメチルアンモニウム基（Ｎ（ＣＨ3）3+ＣｌまたはＯＨ-）が挙げられる。
【００１５】
例えば、イオン交換樹脂成形品２１の官能基にスルホン基を用い、電源２３より電極２２ａにプラス（＋）、電極２２ｂにマイナス（−）の直流の電気を印加すると、イオン交換樹脂成形品２１の高分子電解質中に含まれる陽イオンが水分子を伴って電極２２ｂの方に移動することにより、電極２２ｂ近傍での含水率が増加する。そのため、イオン交換樹脂成形品２１の外側が膨張して伸び、一方、電極２２ａの近傍では含水率が低下することにより、イオン交換樹脂成形品２１の内側は収縮する。
そこで、駆動部９により目的とする蛋白質を含むゲル６の位置でイオン交換樹脂成形品２１を降下させ、次に電源２３により電位を印加すると、半円筒状のイオン交換樹脂成形品２１の外側が膨張して伸びる。一方、イオン交換樹脂成形品２１の内側は収縮して縮むので、蛋白質の立体構造を維持した状態で目的とするゲル６を下からすくい取り、且つ金属管２０の内管の空気圧を負圧にしているので、すくい取られたゲル６は金属管２０の内管に回収される。
なお、ゲル６中の蛋白質が金属管２０の内面に接触することを防ぐ必要があることから、イオン交換樹脂成形品２１の高さをゲル６の高さよりも大きくする方が好ましい。
【実施例４】
【００１６】
図４は実施例４の構成を示す図である。
図４において、ポリエチレン、ポリスチレン、フッ素樹脂からなる高分子鎖２５とカーボンナノチューブからなるナノチューブ２６をグラフト重合により、高分子鎖２５の幹にナノチューブ２６のようなモノマーを側鎖として導入している。また、ナノチューブ２６の側面には末端にスルホン基、カルボキシル基、水酸基、リン酸基、トリメチルアンモニウム基のような官能基を有したベンゼン、ナフタレン、ピレンなどの機能性分子２７が固定化されている。
このように、従来の高分子鎖２５に導入された官能基に加え、官能基の数が相当増えているような構成をしているので、電位を印加した場合に、高分子電解質中のイオンが電極近傍に移動する量が増加し、それに伴い水分子の移動量も増加する。そのため、電極近傍での含水率もより一層増加するので、イオン交換樹脂成形品２１の収縮・膨張する速度が向上し、ゲル６をすくい上げる処理時間が短くなる。
【実施例５】
【００１７】
図５は実施例５の構成を示す図である。図５において、イオン交換樹脂成形品２１の内面には、不活性材料２８が薄くコーティングされている。
一般的に、蛋白質は２０種類のアミノ酸から形成している高分子化合物である。アミノ酸は、アミノ基（ＮＨ２）とカルボキシル基（ＣＯＯＨ）を持つ分子で、アミノ酸同士はアミノ基とカルボキシル基が脱水してペプチド結合（ＣＯＮＨ）で結合して蛋白質を形成している。その蛋白質の特性には、（１）疎水性、（２）非電荷親水性、（３）負電荷親水性、（４）正電荷親水性の４つに分類される。そのため、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの樹脂に蛋白質を含む溶液が接触すると３０％程度が吸着すると言われている。
そこで、プラズマ処理（ＰＶＤ、ＣＶＤ）、紫外線照射、接着剤などを用いて、ＰＤＭＳ（ポリジメチルシロキサン）をイオン交換樹脂成形品２１の表面にコーティングする。そうすると、樹脂表面がメチル基（ＣＨ3）で覆われることになり、蛋白質がイオン交換樹脂成形品２１の表面に吸着・残留することがないので、目的とする蛋白質を精度よく安定に回収することができる。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
本発明は、回収する際にゲルにできるだけ衝撃を与えることなく回収することができ、また目的とする蛋白質を含むゲルのみを簡単に取り出すことができるスポットピッカー装置として有用に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施例１を示すスポットピッカー装置の構成図である。
【図２】本発明の実施例２を示すスポットピッカー装置の構成図である。
【図３】本発明の実施例３を示すスポットピッカー装置の構成図である。
【図４】本発明の実施例４を示すスポットピッカー装置の構成図である。
【図５】本発明の実施例５を示すスポットピッカー装置の構成図である。
【図６】従来のスポットピッカー装置の構成図である。
【符号の説明】
【００２０】
６  ゲル
８  固定台
９  駆動部
１０  切り出し外管
１１  切り出し内管
１２  通風部
１３  通気管
１４  空孔
１５  気体透過膜
１６  親水性材料
２０  金属管
２０ａ  内管
２０ｂ  外管
２１  イオン交換樹脂成形品
２２ａ、２２ｂ  電極
２３  電源
２４ａ、２４ｂ  リード線
２５  高分子鎖
２６  ナノチューブ
２７  機能性分子
２８  不活性材料
【図１】
2005077242.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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