(57)【要約】      （修正有）【課題】  従来の人為的な交渉や契約を軽減し、多くの媒体と広告主とが一括契約できる広告システムおよびプログラムを提供する。【解決手段】  広告システムは、それぞれがネットワークに接続されている、クライアントサーバ１２と、広告代理店サーバ１１と、広告配信サーバ１０と媒体サーバ１３とから構成される。クライアントサーバ１２は広告の表示を求め、広告代理店サーバ１１は、クライアントサーバ１２から広告の依頼をうけ、媒体サーバ１３は広告を表示し、広告配信サーバ１０は広告代理店サーバ１１から広告を請け負って媒体サーバ１３に配信する。広告配信サーバ１０は、媒体サーバ１３を管理し、広告代理店サーバ１１からの広告タグを媒体サーバ１３に送信する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
広告の表示を求めるクライアントサーバと、
前記クライアントサーバからの広告表示を請け負う広告代理店サーバと、
前記広告を表示する媒体サーバと、
前記広告代理店サーバからの広告表示を請け負い、前記媒体サーバを管理すると共に、前記クライアントサーバの広告を表示するための広告タグを配信する広告配信サーバとを含み、
前記クライアントサーバ、前記広告代理店サーバ、前記媒体サーバおよび前記広告配信サーバは、ネットワークに接続されている、広告システム。
【請求項２】
前記クライアントサーバはホームページを所定のアドレスに有し、前記広告配信サーバは、前記広告タグを前記所定のアドレスに変換する変換手段を有する、請求項１に記載の広告システム。
【請求項３】
ネットワークを介してクライアントサーバ、広告代理店サーバおよび媒体サーバに接続された広告配信サーバであって、
前記クライアントサーバは広告の表示を要求し、
前記広告代理店サーバはクライアントサーバからの広告表示を請け負い、
前記媒体サーバは、前記広告を表示するための広告タグを有し、
前記広告配信サーバは、前記媒体サーバを管理すると共に、前記広告代理店サーバからの広告表示を請け負い、前記媒体サーバに前記クライアントサーバの広告を表示するための広告タグを配信する、広告配信サーバ。
【請求項４】
前記クライアントサーバはホームページを所定のアドレスに有し、前記広告配信サーバは、前記広告タグを前記所定のアドレスに変換する変換手段を有する、請求項３に記載の広告配信サーバ。
【請求項５】
コンピュータに対して、ネットワークを介してクライアントサーバ、広告配信サーバおよび媒体サーバに接続された広告配信サーバとして機能させるプログラムであって、
前記クライアントサーバは広告の表示を要求し、
前記広告代理店サーバは前記クライアントサーバからの広告表示を請け負い、
前記媒体サーバは、前記広告を表示するための広告タグを有し、
前記広告配信サーバを、前記媒体サーバを管理すると共に、前記広告代理店サーバからの広告表示を請け負い、前記媒体サーバに前記クライアントサーバの広告を表示するための広告タグを配信するよう機能させる、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、広告システム、サーバおよびプログラムに関し、特に、インターネットを用いた広告システム、サーバおよびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のインターネットを用いた広告システムが特開２００２−２４５２７９号公報（特許文献１）に開示されている。特許文献１においては、自社のウエブサイトを持つ広告主と会員データベースを保有するタイアップ企業との間を仲介企業が仲介し、仲介企業が会員データベースの会員情報の内容を分析して案内情報を作成し、案内情報を用いて特定のデータベース保有企業を広告主企業にマッチングさせている。
【特許文献１】特開２００２−２４５２７９号公報（段落番号０００７等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来のインターネットを用いた広告システムは上記のように構成されていた。仲介企業がタイアップ企業とそれにマッチングする広告主企業を結び付けていたが、個々の企業ごとの結びつけであるため、人為的な交渉や契約等に時間がかかる割にはその効果が大きくないという問題があった。
【０００４】
この発明は、上記のような問題点に着目してなされたもので、従来の人為的な交渉や契約を軽減し、多くの媒体と広告主とが一括契約できる広告システム、サーバおよびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明に係る広告システムは、広告の表示を求めるクライアントサーバと、クライアントサーバからの広告表示を請け負う広告代理店サーバと、広告を表示する媒体サーバと、広告代理店サーバからの広告表示を請け負い、媒体サーバを管理すると共に、クライアントサーバの広告を表示するための広告タグを配信する広告配信サーバとを含み、クライアントサーバ、広告代理店サーバ、媒体サーバおよび広告配信サーバは、ネットワークに接続されている。
【０００６】
好ましくは、クライアントサーバはホームページを所定のアドレスに有し、広告配信サーバは、広告タグを所定のアドレスに変換する変換手段を有する。
【０００７】
この発明の他の局面においては、ネットワークを介してクライアントサーバ、広告代理店サーバおよび媒体サーバに接続された広告配信サーバにおいては、クライアントサーバは広告の表示を要求し、広告代理店サーバはクライアントサーバからの広告表示を請け負い、媒体サーバは、広告を表示するための広告タグを有し、広告配信サーバは、媒体サーバを管理すると共に、広告代理店サーバからの広告表示を請け負い、媒体サーバにクライアントサーバの広告を表示するための広告タグを配信する。
【０００８】
好ましくは、クライアントサーバはホームページを所定のアドレスに有し、広告配信サーバは、広告タグを前記所定のアドレスに変換する変換手段を有する。
【０００９】
この発明のさらに他の局面においては、コンピュータに対して、ネットワークを介してクライアントサーバ、広告配信サーバおよび媒体サーバに接続された広告配信サーバとして機能させるプログラムにおいては、クライアントサーバは広告の表示を要求し、広告代理店サーバはクライアントサーバからの広告表示を請け負い、媒体サーバは、広告を表示するための広告タグを有し、広告配信サーバを、媒体サーバを管理すると共に、広告代理店サーバからの広告表示を請け負い、媒体サーバにクライアントサーバの広告を表示するための広告タグを配信するよう機能させる。
【発明の効果】
【００１０】
この発明においては、広告の表示を求めるクライアントサーバと、広告代理店サーバと、広告を表示する媒体サーバと、広告代理店サーバからの広告表示を請け負い、媒体サーバにクライアントサーバの広告を表示するための広告タグを配信する広告配信サーバとがネットワークを介して接続され、広告配信サーバは、広告代理店サーバからの広告表示依頼を請け負って、自分の管理する複数の媒体サーバに広告を配信するため、広告配信サーバを介してクライアントサーバの広告が多くの媒体サーバに行われる。
【００１１】
この発明の他の局面においては、プログラムは、コンピュータに対して、広告配信サーバとして機能させるため、広告配信サーバを介して広告代理店サーバを経由してクライアントサーバの広告が多くの媒体サーバに行われる。
【００１２】
その結果、従来の人為的な交渉や契約を軽減し、多くの媒体と広告主とが一括契約できるプログラムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１はこの発明の一実施の形態にかかる広告システムの全体の概念を説明するためのブロック図である。
【００１４】
図１を参照して、この広告システムにおいては、広告を依頼するクライアントサーバ１２は複数の広告代理店サーバ１１に広告を依頼する。複数の広告代理店サーバ１１は、広告配信サーバ１０に広告の配信を依頼する。広告配信サーバ１０は、複数の媒体サーバ１３を管理しており、複数の媒体サーバ１３に複数の広告代理店サーバ１１からの広告を配信する。
【００１５】
一般のユーザが図示の無い端末から媒体サーバ１３のホームページ等にある広告にアクセスしてその広告タグをクリックすると、それは広告配信サーバ１０を介して、広告代理店サーバ１１にリダイレクトされユーザはクライアントサーバ１２のホームページを閲覧する。
【００１６】
以下、このシステムの具体的な一実施の形態について説明する。図２は、この発明にかかる広告システムが適用されるインターネットの接続状態を示す図である。図２を参照して、インターネット１５には、広告を依頼または、自社の広告へのアクセスを希望するクライアントサーバ１２ａ、１２ｂと、クライアントサーバ１２ａ、１２ｂからの広告の依頼を受け付ける広告代理店サーバ１１ａ、１１ｂと実際に広告を行う媒体サーバ１３ａ〜１３ｄとが接続されている。
【００１７】
一般のユーザは、パソコン（ＰＣ）１８や携帯電話１９のような端末を用いてインターネット１５を経由して媒体サーバ１３ａ〜１３ｄにアクセスしてそこに表示されている広告タグをクリックする。ここで、広告タグとは、広告バナーのことであり、広告タグをクリックすると、そのリンク先へ飛んでクライアントサーバ１２ａ、１２ｂの具体的な情報を表示するタグのことである。
【００１８】
次に、図２に示した広告システムにおける処理の流れについて説明する、図３は、媒体サーバ１３ａ〜１３ｄ（以下、「媒体サイト」という場合がある）、広告配信サーバ１０、広告代理店サーバ１１ａ、１１ｂおよびクライアントサーバ１２ａ、１２ｂ間のデータの流れを説明するフローチャートである。図３を参照して各サーバの行う処理について説明する。
【００１９】
ユーザが端末で媒体サーバ１３にアクセスしてサイトを閲覧し、そこに表示されている広告タグをクリックすると（Ｓ１１）、媒体サーバ１３は、広告タグ要求処理を行う（Ｓ１２）。この広告タグ要求処理とは、媒体サーバ１３から広告配信サーバ１０へ広告タグを要求することをいう。
【００２０】
広告配信サーバ１０は、媒体サーバ１３からの広告タグ要求処理を受けると、広告取得処理を行う（Ｓ２１）。ここで広告取得処理とは、広告代理店サーバ１１よりダウンロードした広告取得モジュールを広告配信サーバ１０に組み込み、組み込んだモジュールを使用して広告代理店サーバ１１から広告タグを取得する処理をいう。すなわち、後に説明するように、広告配信サーバ１０は、広告代理店サーバ１１と広告配信の契約をしており、広告配信サーバ１０からの要求に応じて広告代理店サーバ１１は、広告タグを発行する（Ｓ３１）。そして、広告配信処理（広告タグの送信）を行う（Ｓ３２）。
【００２１】
広告配信サーバ１０は、広告タグを受け取って、これを登録し（Ｓ２２、Ｓ２３）、広告ＵＲＬ置換再配信を行う（Ｓ２４）。広告ＵＲＬ置換再配信とは、広告配信サーバ１０を中継して媒体サーバ１３における広告タグのクリックを広告代理店サーバ１１にリダイレクトするＵＲＬに置き換える処理をいう。
【００２２】
媒体サーバ１３は、広告配信サーバ１０から広告タグを受取ると（Ｓ１３）、広告タグを自分のサイト内の所定の位置に配信する（Ｓ１４）。ユーザが広告（広告タグ）をクリックすると（Ｓ１５）、リンク先の広告配信サーバ１０にとび、ここで広告課金の登録を行い（Ｓ２５）、アクセスを広告代理店サーバ１１に転送する（Ｓ２６）。
【００２３】
広告代理店サーバ１１では、広告配信サーバ１０からの転送を受けて、広告課金の登録を行い（Ｓ３３）、アクセスをクライアントサーバ１２の具体的な頁へ転送する（Ｓ３４）。
【００２４】
クライアントサーバ１２では、転送されたアクセスを受けて、ユーザにクライアントサイトを閲覧させる（Ｓ４１）。
【００２５】
広告配信サーバ１０や広告代理店サーバ１１で広告課金の登録を行うのは、予め契約によって、広告タグを経由して広告にアクセスがあったときは、そのアクセスまたは、所定のアクセスごとに報償金が定められているためである。
【００２６】
次に、上記した各サーバ間の処理について説明する。図４は広告配信サーバ１０と、広告代理店サーバ１１と媒体サーバ１３との間の処理内のうち、特に広告代理店サーバの処理を示すフローチャートである。
【００２７】
図４を参照して、広告配信サーバ１０は広告代理店サーバ１１に取引申請を行う（Ｓ５１）。具体的には、広告配信サーバ１０の有する広告枠を広告代理店に売り込む。これは、メールによる売込みであってもよいし、広告配信サーバ１０の有するホームページにおける売込みであってもよい。
【００２８】
広告代理店サーバ１１は、広告配信サーバ１０からの取引申請を受けると、その内容をチェックする（Ｓ６１）。取引内容を確認の上、取引を承認すると、その旨を広告配信サーバ１０に通知する（Ｓ６２）。一方、内容が好ましくなければ、ＮＧ処理を行う（Ｓ６３）。
【００２９】
広告配信サーバ１０は、これを受けて、広告代理店から広告モジュールを受けてサーバ内に組み込む（Ｓ５２）。ここで、広告モジュールとは、上記した広告タグを表示するためのプログラムである。次いで、広告配信の設定を行う（Ｓ５３）。広告配信の設定とは、複数の媒体サーバ１３のどのサーバへ広告タグを設定するのかといった点を設定することをいう。
【００３０】
設定された広告タグは、媒体サーバ１３に通知され、媒体サーバ１３で広告が掲載される。具体的には広告タグが表示される（Ｓ７１）。ここで、一般ユーザが端末を通じて広告タグをクリックすると（Ｓ７２）、後に説明するように、広告配信サーバ１０、を経由して広告代理店サーバ１１、クライアントサーバ１２へリンクされてクライアントサーバ１２の広告画面に移る。
【００３１】
広告配信サーバ１０、広告代理店サーバ１１および媒体サーバ１３とは、たとえば、１か月単位で料金を支払う契約しているとする。この場合は、月末になると、媒体サーバ１３から広告タグのクリック数に応じた請求が行われる。広告代理店サーバ１１はこの請求に応じて月次の集計を行い（Ｓ６４）、広告報酬を支払う（Ｓ６５）。広告配信サーバ１０は、この入金を確認し（Ｓ５４）、媒体サーバ１３のオーナーに広告報酬を支払う（Ｓ５５）。媒体サーバ１３ではこの入金を確認する（Ｓ７３）。
【００３２】
図５は、媒体サーバ１３と、広告配信サーバ１０と端末の使用者であるユーザとの間の処理のうち、特に媒体サーバ１３の処理を示すフローチャートである。
【００３３】
図５を参照して、媒体サーバ１３においては広告配信サーバ１０にサイトオーナー登録を行う（Ｓ８１）。具体的には、広告配信サーバ１０のホームページを参照して登録してもよい。
【００３４】
広告配信サーバ１０は、媒体サーバ１３のサイトをチェックし（Ｓ９１）、問題が無ければサイト承認処理を行い（Ｓ９２）、その旨を媒体サーバ１３に通知する。問題があればＮＧ処理を行う（Ｓ９３）。
【００３５】
媒体サーバ１３は、広告タグを表示するための配信モジュールを設置し（Ｓ８２）、広告タグを有する広告を掲載する（Ｓ８３）。
【００３６】
ユーザはたとえば携帯電話１９を用いて媒体サーバ１３の広告タグをクリックする（Ｓ１０１）。すると、広告タグを介してユーザはクライアントサーバ１２のホームページにある広告本体にアクセスする。
【００３７】
広告配信サーバ１０は、月末に媒体サーバ１３毎の広告タグのクリック数を集計し（Ｓ９４）、媒体サーバ１３に対して報酬の振込みを行う（Ｓ９５）。媒体サーバ１３は、たとえば、口座入金として、これを確認する（Ｓ８４）。
【００３８】
図６は、媒体サーバ１３と、広告代理店サーバ１１と、広告配信サーバ１０との間の処理のうち、特に広告代理店サーバ１１の処理を示すフローチャートである。
【００３９】
図６を参照して、広告代理店サーバ１１においては、ます、広告を出してくれるクライアントの登録を行う（Ｓ１１１）。次いで、広告を配信する相手である広告配信サーバ１０を登録する（Ｓ１１２）。
【００４０】
広告配信サーバ１０では、広告代理店サーバ１１のサイトをチェックし（Ｓ１２１）、問題がなければサイト承認処理を行い（Ｓ１２２）、問題があればＮＧ処理を行う（Ｓ１２３）。
【００４１】
広告代理店サーバ１１は、広告配信サーバ１０から広告枠を購入し（Ｓ１１３）、その分の広告料金を振込み等で支払う（Ｓ１１４）。
【００４２】
広告配信サーバ１０は、入金を確認し（Ｓ１２４）、その広告代理店サーバ１１の入金に見合ったオーダ可能クリック数を登録する（Ｓ１２５）。
【００４３】
広告代理店サーバ１１は、クライアントサーバ１２からの広告文言を登録する（Ｓ１１５）。広告配信サーバ１０はこの広告文言をチェックし（Ｓ１２６）、問題がなければ文言承認処理を行い（Ｓ１２７）、問題があれば、ＮＧ処理を行う（Ｓ１２８）。
【００４４】
広告代理店サーバ１１は、クライアントサーバ１１からの広告オーダを処理する（Ｓ１１６）。
【００４５】
媒体サーバ１３は、広告オーダに応じて所定の広告タグを自分のホームページ等に掲載する（Ｓ１３１）。ユーザは、端末を通じて媒体サーバ１３にアクセスし、そこにある広告タグをクリックする（Ｓ１３２）。このクリックはＳ１２５で設定されたオーダ可能クリック数まで可能である（Ｓ１１７）。
【００４６】
次に、各サーバの基本的な構成について説明する。図７はサーバの基本的な構成を示すブロック図である。図７を参照して、各サーバは、各サーバ１０、１１、１２、１３の全体を制御するとともに、上記した各フローチャートを実行するためのＣＰＵ２１と、メモリ２２と、ＣＰＵ２１を入出力装置と接続するためのインターフェイス２３と、後に画面表示例で図示するようなデータを格納するめのハードディスク２４と、ディスプレイ２５と、プリンタ等の印字装置２６と、インターネット等のネットワークに接続するためのネットワーク接続装置とを含む。
【００４７】
次に、この実施の形態における各サーバにおけるディスプレイ２５に表示される主な画面表示について説明する。
【００４８】
図８は、広告配信サーバ１０における、広告主である広告代理店サーバ１１および広告タグを表示する媒体サーバ１３のオーナがこの実施の形態にかかる広告配信システムを利用するためにアクセスした時の画面表示例を示す図である。図８を参照して、広告主である広告代理店サーバ１１および広告タグを表示する媒体サーバ１３のオーナ用のログイン画面が準備される。それぞれのオーナおよび／または担当者はこの画面から予め定められたＩＤおよびパスワードを用いてログインする。
【００４９】
図９および図１０は、広告主である広告代理店サーバ１１および広告タグを表示する媒体サーバ１３のオーナがこの広告配信システムに登録する場合の画面表示例を示す図である。広告主および媒体サーバのオーナは、図９および図１０に示す内容を記入してこのシステムに登録する。
【００５０】
図１１は、広告配信サーバ１０における媒体サーバ１３の管理画面を示す図である。図１１を参照して、媒体サーバ１３の管理画面においては、各媒体サーバのＩＤ，名前とともに、月別の広告タグのクリック数、広告タグの表示された頁の表示数およびクリック率がされる。また、この画面で、広告設置、登録内容変更、サイト情報、日次クリックの詳細を表示することができる。この実績データに基づいて、図５のＳ９５、Ｓ８４で示すような広告配信サーバ１０から媒体サーバ１３への報酬が支払われる。
【００５１】
このように、この実施の形態においては、媒体サーバのオーナに報酬がいくら発生しているか、また、クライアントがクライアントサーバ１２を介して発注したクリックのうち、どの程度のクリックが納品されたかをリアルタイムで確認できる。
【００５２】
図１２は、広告配信サーバ１０における媒体サーバ１３の日次クリック詳細画面を示す図である。図１２を参照して、媒体サーバ１３の日次クリック詳細画面においては、各媒体サーバの名前とともに、時間毎のアクセス数の変遷およびその詳細ログを閲覧可能である。
【００５３】
図１３は、広告配信サーバ１０における媒体サーバ１３のサイト情報画面を示す図である。図１３を参照して、ここでは媒体サーバ１３は複数の広告表示サイトを有し、そのサイトに関する情報およびサイトの追加等が可能である。
【００５４】
図１４は、広告配信サーバ１０におけるクライアントサーバ１２の管理画面を示す図である。図１４参照して、クライアントサーバ１２の管理画面においては、各クライアントサーバのＩＤ，名前とともに、そのクライアントサーバに対する、月別の広告タグのクリック数、表示数およびクリック率の詳細にアクセス可能である。また、この画面で、登録内容変更、サイト情報、月別クリックの詳細および日別クリックの詳細を表示することができる。
【００５５】
図１５は、広告配信サーバ１０におけるクライアントサーバ１２のサイト情報画面を示す図である。図１５参照して、クライアントサーバ１２のサイト画面においては、クライアントの広告タグが表示される各サイトごとのサイトＩＤ、その状態、サイト名、サイトＵＲＬ等が表示される。この画面において、サイトの追加も可能である。
【００５６】
図１６は、広告配信サーバ１０におけるクライアントサーバ１２ごとの月別クリックの詳細を表示する画面である。図１６を参照して、クライアントサーバ１２の発注番号ごとに発注日、発注クリック数、稼動状態、配信サイト、配信ＵＲＬ、ＰＶ数、クリック数ＣＴＲ数等が表示される。
【００５７】
上記実施の形態においては、広告代理店サーバを介して広告を受注する場合について説明したが、これに限らず、クライアントサーバから直接広告を受注してもよい。
【００５８】
また、上記実施の形態においては、図４の処理を画像形成装置の主制御部が行う動作として説明したが、これに限らず、この発明は一般のコンピュータを、広告配信サーバ１０、広告代理店サーバ１１、クライアントサーバ１２、媒体サーバ１３として機能させることによって実現可能である。この場合に、コンピュータのＲＯＭまたはＲＡＭに図３から６に示すフローチャートのうちの少なくとも一部を実行するプログラムを格納すれば、上記の各サーバとして機能させることが可能である。なお、このプログラムは記録媒体を介してコンピュータに格納されてもよい。
【００５９】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】この発明にかかる、広告配信システムの概要を示すためのブロック図である。
【図２】この発明が適用されるネットワークの構成図である。
【図３】この発明にかかる、広告配信システムのシステムフローを示すフローチャートである。
【図４】この発明にかかる、広告配信システムの各サーバごとの動作を示すフローチャートである。
【図５】この発明にかかる、広告配信システムの各サーバごとの動作を示すフローチャートである。
【図６】この発明にかかる、広告配信システムの各サーバごとの動作を示すフローチャートである。
【図７】各サーバの要部を示すブロック図である。
【図８】広告配信サーバの主要な画面表示例を示す図である。
【図９】広告配信サーバの主要な画面表示例を示す図である。
【図１０】広告配信サーバの主要な画面表示例を示す図である。
【図１１】広告配信サーバの主要な画面表示例を示す図である。
【図１２】広告配信サーバの主要な画面表示例を示す図である。
【図１３】広告配信サーバの主要な画面表示例を示す図である。
【図１４】広告配信サーバの主要な画面表示例を示す図である。
【図１５】広告配信サーバの主要な画面表示例を示す図である。
【図１６】広告配信サーバの主要な画面表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０  広告配信サーバ、１１  広告代理店サーバ、１２  クライアントサーバ、１３  媒体サーバ、１５  インターネット、１８  パソコン、１９  携帯電話、２１  ＣＰＵ、２２  メモリ、２３  インターフェイス、２４  ハードディスク、２５  ディスプレイ、２６  印字装置、２７  ネットワーク接続機器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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