(57)【要約】【課題】  面付けされた画像データを分割出力する際に、適切な位置で分割を行い、その出力を行う画像出力システム、制御装置、画像分割方法、その方法を実行させるためのプログラム及びそのプログラムを記憶した記憶媒体を提供する。【解決手段】  画像データ解析部２１は、画像データ保存部２０に保存された画像データの画像サイズ及びその面付け状態を解析する。出力領域選択部２３は、予め出力領域設定部２２において適正に設定された複数種類の出力領域の大きさから画像データ解析部２１により解析された画像データの画像サイズ及びその面付け状態に対応するものを選択する。画像分割部２４は、その選択された出力領域に基づいて画像データ保存部２０に保存された画像データに基づく画像を矩形分割する処理を行う。スクリーン処理部２５は、その分割処理された複数の画像データに対して、順次、色調整やスクリーン処理を施す。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置から、複数の小サイズ画像が面付けされた画像データを受けて、当該画像データに基づく画像が分割された複数の画像データを送信する制御装置と、前記送信された複数の画像データに基づく画像を出力する画像出力装置と、を含む画像出力システムであって、
前記制御装置は、
予め、複数種類の画像の大きさに応じて、前記画像を複数の領域に分割する分割領域の大きさを記憶する出力領域記憶部と、
前記受信した画像データを保存する画像データ保存部と、
前記保存された画像データに基づく画像の大きさを解析する画像データ解析部と、
前記解析された画像の大きさに対応する前記分割領域の大きさを前記出力領域記憶部から選択する出力領域選択部と、
前記選択された分割領域の大きさをもって前記保存された画像データに基づく画像を分割する処理を施し、得られた複数の画像データを前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割部と、を備えたことを特徴とする画像出力システム。
【請求項２】
前記出力領域選択部は、前記解析された画像の大きさの情報を受けて、当該画像の大きさに対応する前記分割領域の大きさを前記出力領域記憶部から選択することを特徴とする請求項１記載の画像出力システム。
【請求項３】
前記解析された画像の大きさを指定するための指定部をさらに備え、
前記出力領域選択部は、前記指定部において指定された画像の大きさを受けて、当該画像の大きさに対応する前記分割領域の大きさを前記出力領域記憶部から選択することを特徴とする請求項１記載の画像出力システム。
【請求項４】
前記解析された画像の大きさは、当該画像の大きさ及び当該画像に面付けされた複数の小サイズ画像の面付け状態を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の画像出力システム。
【請求項５】
前記出力領域記憶部に前記分割領域を記憶させるための出力領域設定部をさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載の画像出力システム。
【請求項６】
外部装置から、複数の小サイズ画像が面付けされた画像データを受けて、当該画像データに基づく画像が分割された複数の画像データを送信する制御装置と、前記送信された複数の画像データに基づく画像を出力する画像出力装置と、を含む画像出力システムであって、
前記制御装置は、
前記受信した画像データを保存する画像データ保存部と、
前記保存された画像データに記述される当該画像データに基づく画像の大きさ及び前記画像を複数の領域に分割する分割領域の大きさを解読する画像データ解析部と、
前記解析された分割領域の大きさをもって前記保存された画像データに基づく画像を分割する処理を施し、得られた複数の画像データを前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割部と、を備えたことを特徴とする画像出力システム。
【請求項７】
前記分割領域の大きさは、前記画像に面付けされた複数の小サイズ画像を個々に囲う大きさに設定され、且つ、前記画像を矩形分割した際に、隣り合う領域間に重複する部分が生じる大きさに設定されることを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか一項に記載の画像出力システム。
【請求項８】
前記複数の小サイズ画像が面付けされた画像データに基づく画像は、前記小サイズ画像が面付けされる画像領域と、断裁や製本又は多色刷りの作業指標となるトンボやパンチ穴が形成される余白領域とから構成され、
前記画像分割部は、前記保存された画像データの前記余白領域を除いた前記画像領域に相当する部分に対して分割処理を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか一項に記載の画像出力システム。
【請求項９】
前記複数の画像データに基づく画像は、校正を行うために色見本として出力されるものであり、前記画像出力装置は、カラーレーザープリンタであることを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れか一項に記載の画像出力システム。
【請求項１０】
画像データに基づく画像を出力する画像出力装置に対して、外部装置から複数の小サイズ画像が面付けされた画像データを受けて当該画像データに基づく画像が分割された複数の画像データを送信する制御装置であって、
予め、複数種類の画像の大きさに応じて、前記画像を複数の領域に分割する分割領域の大きさを記憶する出力領域記憶部と、
前記受信した画像データを保存する画像データ保存部と、
前記保存された画像データに基づく画像の大きさを解析する画像データ解析部と、
前記解析された画像の大きさに対応する前記分割領域の大きさを前記出力領域記憶部から選択する出力領域選択部と、
前記選択された分割領域の大きさをもって前記保存された画像データに基づく画像を分割する処理を施し、得られた複数の画像データを前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割部と、を備えたことを特徴とする制御装置。
【請求項１１】
前記出力領域選択部は、前記解析された画像の大きさの情報を受けて、当該画像の大きさに対応する前記分割領域の大きさを前記出力領域記憶部から選択することを特徴とする請求項１０記載の制御装置。
【請求項１２】
前記解析された画像の大きさを指定するための指定部をさらに備え、
前記出力領域選択部は、前記指定部において指定された画像の大きさを受けて、当該画像の大きさに対応する前記分割領域の大きさを前記出力領域記憶部から選択することを特徴とする請求項１０記載の制御装置。
【請求項１３】
前記解析された画像の大きさは、当該画像の大きさ及び当該画像に面付けされた複数の小サイズ画像の面付け状態を含むことを特徴とする請求項１０乃至請求項１２の何れか一項に記載の画像出力システム。
【請求項１４】
前記出力領域記憶部に前記分割領域を記憶させるための出力領域設定部をさらに備えたことを特徴とする請求項１０乃至請求項１３の何れか一項に記載の制御装置。
【請求項１５】
画像データに基づく画像を出力する画像出力装置に対して、外部装置から複数の小サイズ画像が面付けされた画像データを受けて当該画像データに基づく画像が分割された複数の画像データを送信する制御装置であって、
前記受信した画像データを保存する画像データ保存部と、
前記保存された画像データに記述される当該画像データに基づく画像の大きさ及び前記画像を複数の領域に分割する分割領域の大きさを解読する画像データ解析部と、
前記解析された分割領域の大きさをもって前記保存された画像データに基づく画像を分割する処理を施し、得られた複数の画像データを前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割部と、を備えたことを特徴とする制御装置。
【請求項１６】
前記分割領域の大きさは、前記画像に面付けされた複数の小サイズの画像を個々に囲う大きさに設定され、且つ、前記画像を矩形分割した際に、隣り合う領域間に重複する部分が生じる大きさに設定されることを特徴とする請求項１０乃至請求項１５の何れか一項に記載の制御装置。
【請求項１７】
前記複数の小サイズ画像が面付けされた画像データに基づく画像は、前記小サイズ画像が面付けされる画像領域と、断裁や製本又は多色刷りの作業指標となるトンボやパンチ穴が形成される余白領域とから構成され、
前記画像分割部は、前記保存された画像データの前記余白領域を除いた前記画像領域に相当する部分に対して分割処理を行うことを特徴とする請求項１０乃至請求項１６の何れか一項に記載の制御装置。
【請求項１８】
前記複数の画像データに基づく画像は、校正を行うために色見本として出力されるものであることを特徴とする請求項１０乃至請求項１７の何れか一項に記載の制御装置。
【請求項１９】
外部装置から、複数の小サイズ画像が面付けされた画像データを受けて、当該画像データに基づく画像が分割された複数の画像データを生成することで、当該複数の画像データに基づく画像を出力するための画像分割方法であって、
予め、複数種類の画像の大きさに応じて、前記画像を複数の領域に分割する分割領域の大きさを記憶する出力領域記憶ステップと、
前記受信した画像データを保存する画像データ保存ステップと、
前記保存された画像データに基づく画像の大きさを解析する画像データ解析ステップと、
前記解析された画像の大きさに対応する前記分割領域の大きさを前記出力領域記憶ステップにおいて記憶されたものの中から選択する出力領域選択ステップと、
前記選択された分割領域の大きさをもって前記保存された画像データに基づく画像を分割する処理を施し、得られた複数の画像データを前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割ステップと、を含むことを特徴とする画像分割方法。
【請求項２０】
前記出力領域選択ステップでは、前記解析された画像の大きさの情報を受けて、当該画像の大きさに対応する前記分割領域の大きさを前記出力領域記憶ステップにおいて記憶されたものの中から選択することを特徴とする請求項１９記載の画像分割方法。
【請求項２１】
前記解析された画像の大きさを指定するための指定画面を表示する画面表示ステップをさらに備え、
前記出力領域選択ステップでは、前記指定画面において指定された画像の大きさを受けて、当該画像の大きさに対応する前記分割領域の大きさを前記出力領域記憶ステップにおいて記憶されたものの中から選択することを特徴とする請求項１９記載の画像分割方法。
【請求項２２】
前記解析された画像の大きさは、当該画像の大きさ及び当該画像に面付けされた複数の小サイズ画像の面付け状態を含むことを特徴とする請求項１９乃至請求項２１の何れか一項に記載の画像分割方法。
【請求項２３】
外部装置から、複数の小サイズ画像が面付けされた画像データを受けて、当該画像データに基づく画像が分割された複数の画像データを生成することで、当該複数の画像データに基づく画像を出力するための画像分割方法であって、
前記受信した画像データを保存する画像データ保存ステップと、
前記保存された画像データに記述される当該画像データに基づく画像の大きさ及び前記画像を複数の領域に分割する分割領域の大きさを解読する画像データ解析ステップと、
前記解析された分割領域の大きさをもって前記保存された画像データに基づく画像を分割する処理を施し、得られた複数の画像データを前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割ステップと、を含むことを特徴とする画像分割方法。
【請求項２４】
前記分割領域の大きさは、前記画像に面付けされた複数の小サイズの画像を個々に囲う大きさに設定され、且つ、前記画像を矩形分割した際に、隣り合う領域間に重複する部分が生じる大きさに設定されることを特徴とする請求項１９乃至請求項２３の何れか一項に記載の画像分割方法。
【請求項２５】
前記複数の小サイズ画像が面付けされた画像データに基づく画像は、前記小サイズ画像が面付けされる画像領域と、断裁や製本又は多色刷りの作業指標となるトンボやパンチ穴が形成される余白領域とから構成され、
前記画像分割ステップでは、前記保存された画像データの前記余白領域を除いた前記画像領域に相当する部分に対して分割処理を行うことを特徴とする請求項１９乃至請求項２４の何れか一項に記載の画像分割方法。
【請求項２６】
前記複数の画像データに基づく画像は、校正を行うために色見本として出力されるものであることを特徴とする請求項１９乃至請求項２５の何れか一項に記載の画像分割方法。
【請求項２７】
請求項１９乃至請求項２６の何れか一項に記載の画像分割方法をコンピュータにおいて実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項２８】
請求項２７記載のプログラムをコンピュータにより読み出し可能に記憶したことを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像出力システム、制御装置、画像分割方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体に関し、特に、画像出力装置の画像出力可能領域を超過する大サイズの画像を、校正を行うための色見本として出力するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、ＤＴＰ（Ｄｅｓｋ  Ｔｏｐ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）等の普及により、スキャナから入力した画像をコンピュータのソフトウェア上で画像編集し、ページ面付けする作業が一般化し、フルディジタルでの編集も珍しくなくなってきている。
【０００３】
このような工程では、さらなる効率化を目指して、フィルムにページ面付け済みの画像データを直接出力するイメージセッタ出力や、印刷版に直接画像記録を行うＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｔｏ  Ｐｌａｔｅ）出力、さらには印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行うＣＴＣ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｔｏ  Ｃｙｌｉｎｄｅｒ）が行われる。
【０００４】
この場合、校正確認の為だけに一旦フィルム出力や印刷版出力を行い、印刷校正や、その他の校正材料による校正を行うことは、フィルム、印刷版のムダや余計な作業が多くなる問題がある。
【０００５】
そこで、このようなコンピュータによるフルディジタルの画像作成、編集を行う工程では、ＤＤＣＰ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｐｒｏｏｆ）と呼ばれる直接カラー画像出力を行うシステムが求められている。
【０００６】
このようなＤＤＣＰは、ページ面付け済みの画像データをイメージセッタなどで製版用フィルム上に記録したり、ＣＴＰで直接印刷版を作成する最終的な印刷作業を行ったり、ＣＴＣで印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行ったりなどする前に、これを再現する色見本であるＤＣＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｐｒｏｏｆ）を作成し、その絵柄、色調、文章文字等の確認を行うことを目的とするものである。
【０００７】
また、このようなＤＣＰ作成システムでは、このＤＣＰを作成する前に、カラーレーザープリンタにより単ページの画像データ（ページ面付けする前の画像データ）の小サイズ出力を行い、その出力物であるカラーカンプの絵柄、色調、文章文字等の確認を行うことが行われる。
【０００８】
即ち、印刷製版工程においては、最終的な印刷作業を行う前に、出力対象の絵柄、色調、文章文字等の確認を行うカラーカンプやＤＣＰを作成し、その色校正を行うことが一般的である。
【０００９】
ところで、最近では、カラーレーザープリンタの性能向上に伴い、安価で高速に高品位なカラー出力を行うことが可能になってきたことから、カラープルーフを作成する用途に、このようなカラーレーザープリンタを使用したいという要求が高まってきている
【００１０】
このようなカラーレーザープリンタとしては、特開平５−４８８５７号公報に開示される電子写真方式のカラーレーザープリンタや、スキャナ・コピア・ファクシミリ機能を併せ持つ複合機等を挙げることができる（例えば、特許文献１参照）。
【００１１】
また、色校正に用いられる画像データは、工程上の品質保証の観点から、最終的な印刷作業を行うＣＴＰ等に出力される画像データと同一のものを用いることが好ましいとされる。この画像データは、ページ面付けされた画像データ（汎用のページ記述言語であるＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔやＰＤＦで記述された画像データ）を、ＣＴＰに接続されているＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）において解析加工（文字フォント情報などのベクトルデータをラスター化若しくはアウトライン化）した後のデジタルファイルのことである。これをＣＴＰとＤＣＰとの間で使いまわすことで、ＲＩＰ処理時間の短縮を図り、また、ＲＩＰ処理違いによる出力結果の相違をなくすことができる。
【００１２】
しかしながら、ＣＴＰで出力される画像データは、図６に示すように、一般的には小サイズ（例えば、Ａ４サイズ（縦２９７[ｍｍ]×横２１０[ｍｍ]））の画像データを面付け（例えば、８面付け）した上で、余白（トンボ領域やＣＴＰ  Ｐｌａｔｅのパンチ領域）を付加した大サイズ（例えば、Ａ１ワイド（縦８００[ｍｍ]×横１０３０[ｍｍ]））の画像データであることが多いのに対して、現状のほとんどのカラーレーザープリンタの出力サイズは最大でもＡ３ワイド（縦４５７[ｍｍ]×横３１１[ｍｍ]）となっているため、このような大サイズの画像データを出力することは事実上不可能であり、これをＤＣＰの作成に利用するにあたって問題が生じた。
【００１３】
そこで、このような問題を解決するべく、例えば特開平５−３７７６８号公報に記載される画像処理装置を利用することなどが考えられる。このような画像処理装置によれば、出力可能な媒体サイズで大サイズの画像データを分割、一部重複の上、部分的に出力することで、それらの出力結果を貼り合わせて、最終的に大サイズの画像を得て、これをＤＣＰとすることができる（例えば、特許文献２参照）。
【００１４】
【特許文献１】特開平５−４８８５７号公報（段落〔００１１〕‐〔００７０〕、第１図乃至第１３図）
【特許文献２】特開平５−３７７６８号公報（段落〔０００８〕‐〔００５３〕、第１図乃至第１２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
ところが、当該画像処理装置においては、面付けされたページの領域を考慮して、これに対応して分割出力を行うといったことは成されていないため、これをＣＴＰで出力される画像データ、即ち、面付けされた画像データに適用した場合には、本来出力する必要のない余白（トンボ領域やＣＴＰ  Ｐｌａｔｅのパンチ領域）まで分割して出力することとなってしまう他、例えば、図６に示すように、Ａ４サイズ（縦２９７[ｍｍ]×横２１０[ｍｍ]）の画像データが８面付けされたＡ１ワイドサイズ（縦８００[ｍｍ]×横１０３０[ｍｍ]）の画像データを、図７に示すように、Ａ３サイズ（縦４２０[ｍｍ]×横２９７[ｍｍ]（但し、画像出力可能領域；縦４１０[ｍｍ]×横２８７[ｍｍ]））の記録媒体で分割出力した場合には、画像データ上、重要な部分である各ページの画像領域で分割されることになり、それらを貼り合わせて作成されたＤＣＰは、非常に見苦しいものになってしまう問題が生じる。
【００１６】
本発明は、上記問題を鑑みて成されたものであり、その目的とするところは、記録媒体に収まり切らない大サイズの面付けされた画像データを、校正を行うための色見本として分割して出力する場合に、それらの出力物を貼り合わせて作成される色見本が見易いものとなるように、適切な位置で分割を行い、その出力を行うことができる画像出力システム、制御装置、画像分割方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、外部装置から、複数の小サイズ画像が面付けされた画像データを受けて、当該画像データに基づく画像が分割された複数の画像データを送信する制御装置と、前記送信された複数の画像データに基づく画像を出力する画像出力装置と、を含む画像出力システムであって、前記制御装置は、予め、複数種類の画像の大きさに応じて、前記画像を複数の領域に分割する分割領域の大きさを記憶する出力領域記憶部と、前記受信した画像データを保存する画像データ保存部と、前記保存された画像データに基づく画像の大きさを解析する画像データ解析部と、前記解析された画像の大きさに対応する前記分割領域の大きさを前記出力領域記憶部から選択する出力領域選択部と、前記選択された分割領域の大きさをもって前記保存された画像データに基づく画像を分割する処理を施し、得られた複数の画像データを前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割部と、を備えたことを特徴とする。
【００１８】
上記課題を解決するために、請求項６記載の発明は、外部装置から、複数の小サイズ画像が面付けされた画像データを受けて、当該画像データに基づく画像が分割された複数の画像データを送信する制御装置と、前記送信された複数の画像データに基づく画像を出力する画像出力装置と、を含む画像出力システムであって、前記制御装置は、前記受信した画像データを保存する画像データ保存部と、前記保存された画像データに記述される当該画像データに基づく画像の大きさ及び前記画像を複数の領域に分割する分割領域の大きさを解読する画像データ解析部と、前記解析された分割領域の大きさをもって前記保存された画像データに基づく画像を分割する処理を施し、得られた複数の画像データを前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割部と、を備えたことを特徴とする。
【００１９】
上記課題を解決するために、請求項１０記載の発明は、画像データに基づく画像を出力する画像出力装置に対して、外部装置から複数の小サイズ画像が面付けされた画像データを受けて当該画像データに基づく画像が分割された複数の画像データを送信する制御装置であって、予め、複数種類の画像の大きさに応じて、前記画像を複数の領域に分割する分割領域の大きさを記憶する出力領域記憶部と、前記受信した画像データを保存する画像データ保存部と、前記保存された画像データに基づく画像の大きさを解析する画像データ解析部と、前記解析された画像の大きさに対応する前記分割領域の大きさを前記出力領域記憶部から選択する出力領域選択部と、前記選択された分割領域の大きさをもって前記保存された画像データに基づく画像を分割する処理を施し、得られた複数の画像データを前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割部と、を備えたことを特徴とする。
【００２０】
上記課題を解決するために、請求項１５記載の発明は、画像データに基づく画像を出力する画像出力装置に対して、外部装置から複数の小サイズ画像が面付けされた画像データを受けて当該画像データに基づく画像が分割された複数の画像データを送信する制御装置であって、前記受信した画像データを保存する画像データ保存部と、前記保存された画像データに記述される当該画像データに基づく画像の大きさ及び前記画像を複数の領域に分割する分割領域の大きさを解読する画像データ解析部と、前記解析された分割領域の大きさをもって前記保存された画像データに基づく画像を分割する処理を施し、得られた複数の画像データを前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割部と、を備えたことを特徴とする。
【００２１】
上記課題を解決するために、請求項１９記載の発明は、外部装置から、複数の小サイズ画像が面付けされた画像データを受けて、当該画像データに基づく画像が分割された複数の画像データを生成することで、当該複数の画像データに基づく画像を出力するための画像分割方法であって、予め、複数種類の画像の大きさに応じて、前記画像を複数の領域に分割する分割領域の大きさを記憶する出力領域記憶ステップと、前記受信した画像データを保存する画像データ保存ステップと、前記保存された画像データに基づく画像の大きさを解析する画像データ解析ステップと、前記解析された画像の大きさに対応する前記分割領域の大きさを前記出力領域記憶ステップにおいて記憶されたものの中から選択する出力領域選択ステップと、前記選択された分割領域の大きさをもって前記保存された画像データに基づく画像を分割する処理を施し、得られた複数の画像データを前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割ステップと、を含むことを特徴とする。
【００２２】
上記課題を解決するために、請求項２３記載の発明は、外部装置から、複数の小サイズ画像が面付けされた画像データを受けて、当該画像データに基づく画像が分割された複数の画像データを生成することで、当該複数の画像データに基づく画像を出力するための画像分割方法であって、前記受信した画像データを保存する画像データ保存ステップと、前記保存された画像データに記述される当該画像データに基づく画像の大きさ及び前記画像を複数の領域に分割する分割領域の大きさを解読する画像データ解析ステップと、前記解析された分割領域の大きさをもって前記保存された画像データに基づく画像を分割する処理を施し、得られた複数の画像データを前記分割された複数の画像データとして前記画像出力装置へ送信する画像分割ステップと、を含むことを特徴とする。
【００２３】
上記課題を解決するために、請求項２７記載の発明は、請求項１９乃至請求項２６の何れか一項に記載の画像分割方法をコンピュータにおいて実行させることを特徴とする。
【００２４】
上記課題を解決するために、請求項２８記載の発明は、請求項２７記載のプログラムをコンピュータにより読み出し可能に記憶したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係る画像出力システム、制御装置、画像分割方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体によれば、画像データを出力する記録媒体の画像出力可能領域に収まりきらない大サイズの画像データを分割出力する場合であっても、その出力領域を適正に設定することで、画像領域において分割が行われることを回避して分割出力を行うことができるので、それらの出力物を貼り合わせてＤＣＰを作成した場合には、これを見易いものとすることができる。
【００２６】
また、本発明に係る画像出力システム、制御装置、画像分割方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体によれば、装置コスト及びランニングコストが安価で高速出力が可能なカラーレーザープリンタを、ＤＣＰを作成する手段として本格的に活用することができるので、装置コストを大幅に低減することができる。
【００２７】
また、本発明に係る画像出力システム、制御装置、画像分割方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体によれば、出力する画像データがＣＴＰで出力される画像データである場合には、本来出力する必要のない余白（トンボ領域やＣＴＰ  Ｐｌａｔｅのパンチ領域のこと）を除いた面付けされた画像データの領域部分のみを分割して出力することができることから、印刷コストを大幅に低減することができる。
【００２８】
また、本発明に係る画像出力システム、制御装置、画像分割方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体によれば、汎用コンピュータ上のソフトウェアによって、これを実現することが可能であることから、装置コストの上昇を伴うことなく、上述した効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明に係る画像出力システム、制御装置、画像出力装置、画像分割方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体の一実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３０】
［画像出力システム］
まず、本実施形態における画像出力システムのシステム構成及び概略動作について、図１を参照しつつ、図２に示すフローチャートの流れに沿って説明する。
【００３１】
＜システム構成＞
図１に示すように、当該画像出力システムは、画像データの画像編集、面付け作業を行うためのクライアント端末１と、このクライアント端末１から送信された、例えばＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔで記述されたカンプ用画像データ（ページ面付けする前の単ページの画像データ）を後述するカラーレーザープリンタ３に送信する制御装置２と、この制御装置２から送信されたカンプ用画像データに基づく画像を出力し、また、後述するＣＴＰ用ＲＩＰ４から送信された最終出力用画像データ（カンプ用画像データを複数面付けした画像データ）に基づく画像を分割して出力する帯電複写方式のカラーレーザープリンタ３と、クライアント端末から送信された、例えばＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔで記述された最終出力用画像データにＲＩＰ処理（ＣＴＰ６やＤＣＰ作成装置７の出力解像度にあわせてビットマップデータに変換する処理）を行った後、これを制御装置２やＣＴＰ６、高精度なＤＣＰが必要な場合には、ＤＣＰ制御装置５に送信するＣＴＰ用ＲＩＰ４と、このＣＴＰ用ＲＩＰ４からＤＣＰ制御装置５を介して送信された最終出力用画像データに基づく画像をＤＣＰとして出力するＤＣＰ作成装置７と、このＣＴＰ用ＲＩＰ４から送信された最終出力用画像データに基づく画像を出力するＣＴＰ６とから構成されている。これらは、各々、ネットワークを介して接続されている。
【００３２】
尚、クライアント端末１、制御装置２、ＣＴＰ用ＲＩＰ４及びＤＣＰ制御装置５は、各々、コンピュータ端末として動作するものであって、コンピュータ本体、キーボード、表示部等を備え、所定の動作プログラムが組み込まれている。さらに、クライアント端末１は、イメージスキャナ等の画像データを取得するために必要な画像入力機器を備えている。
【００３３】
＜概略動作＞
図２に示すように、このような構成において、クライアント端末１において画像編集された画像データは、制御装置２へ送信され、これを受けた制御装置２は、カラーレーザープリンタ３の出力制御を行い、カラーレーザープリンタ３がカラーカンプを出力する（Ｓ０１）。尚、此処に言う“カラーカンプ”とは、色付きの仕上がり見本のことであり、ページ面付けされる写真やイラストのダミーとして最終的な印刷物に近い仕上がりイメージを見せることにより、デザインが企画・編集意図に沿ったものであるかどうかの検討や、クライアントの承諾を得るためなどに作成されるものである。即ち、この際には、単ページの小サイズ出力が行われ、文字校正や色校正等の作業結果確認が行われる（Ｓ０２）。
【００３４】
ここで、作業者により問題がないことが確認された場合には（Ｓ０２、Ｙｅｓ）、クライアント端末１において面付け作業が行われる（Ｓ０３）。尚、此処に言う“面付け作業”とは、製版フィルムを最終的に印刷して折り丁にしたときにノンブル（そのページが何ページ目かがわかるように、ページの端に入れておく番号のこと）が順に並ぶように、写真やイラスト等の画像を１６ページ単位、或いは８ページ単位や４ページ単位で、印刷機にかける用紙のサイズに合わせて貼り合わせる作業のことである。
【００３５】
そして、クライアント端末１からＣＴＰ用ＲＩＰ４へ面付け作業が行われた最終出力用の画像データを送信して、これを受けたＣＴＰ用ＲＩＰ４は、その最終出力用の画像データに対してＲＩＰ処理を施す。具体的には、ＤＣＰ作成装置７やＣＴＰ６の出力解像度にあわせてビットマップデータに変換することでＲＩＰ処理済み画像データを作成する（Ｓ０４）。このＲＩＰ処理済み画像データは、ＣＴＰ用ＲＩＰ４から制御装置２へ送信され、これを受けた制御装置２は、カラーレーザープリンタ３の出力制御を行い、カラーレーザープリンタ３がその最終出力用の画像データに基づく画像を分割して出力する（Ｓ０５）。作業者は、それらの出力物を貼り合せることで、最終的にＤＣＰを作成する。尚、ここで高精度のＤＣＰが必要になる場合には、ＲＩＰ処理済み画像データをＤＣＰ制御装置５へ送信して、これを受けたＤＣＰ制御装置５は、ＤＣＰ作成装置７の出力制御を行い、ＤＣＰ作成装置７がその最終出力用の画像データに基づく画像を出力する（Ｓ０５）。即ち、この場合には、面付けされた画像がＤＣＰとして出力される。
【００３６】
そして、ＤＣＰの色校正が行われ、作業者により問題がないことが確認された場合には（Ｓ０６、Ｙｅｓ）、ＣＴＰ用ＲＩＰ４からＲＩＰ処理済みデータ（ＤＣＰを出力する際に用いたデータと同一のデータ）をＣＴＰ６に送信して、ＣＴＰ６により印刷版に直接画像記録を行う（Ｓ０７）。さらに、その印刷版により印刷を行い、その印刷物である面付けされた画像の色校正が行われ、ここで、作業者により問題がないことが確認された場合には（Ｓ０８、Ｙｅｓ）、印刷機により最終印刷物を印刷する工程に移行する（Ｓ０９）。
【００３７】
［制御装置］
次に、当該画像出力システムを構成する制御装置２の詳細構成及び詳細動作について、図３及び図５を参照しつつ、図４に示すフローチャートの流れに沿って説明する。尚、以下においては、本発明の特徴部分である当該制御装置２における面付けされた画像データの分割出力処理について説明する。
【００３８】
＜詳細構成＞
図３に示すように、制御装置２は、当該装置に入力された画像データを保存する画像データ保存部２０と、この画像データ保存部２０に保存された画像データの画像サイズを解析する画像データ解析部２１と、予め、入力される画像データの画像サイズに応じて、当該画像を分割する出力領域の大きさを複数種類設定するための出力領域設定部２２と、画像データ解析部２１により解析された画像サイズに応じて、出力領域設定部２２において設定された領域の大きさの中から該当するものを選択する出力領域選択部２３と、この出力領域選択部２３により選択された領域の大きさをもって画像データ保存部２０に保存された画像データに基づく画像を分割する処理を施す画像分割部２４と、この画像分割部２４より出力される（分割された）複数の画像データに、順次、色調整やスクリーン処理（写真やイラストなどのように階調のある原稿を、印刷用の原稿に加工するために細かい点の集まり（網、網点、ハーフトーンドット等）に置き換える処理のこと）を施し、カラーレーザープリンタ３へ送信するスクリーン処理部２８とから構成されている。
【００３９】
＜詳細動作＞
このような構成において、作業者は、予め出力領域設定部２２において、出力領域の大きさ（縦Ｍ[ｍｍ]×横Ｎ[ｍｍ]）を、図４に示すように、入力される画像データの画像サイズ（縦Ｙ[ｍｍ]×横Ｘ[ｍｍ]）、及び、その面付け状態（当該画像データ内に、如何なるサイズの小サイズ画像が、縦横、如何なる位置に何枚面付けされているのか）に応じて、当該画像データを構成する複数の小サイズ画像の個々を囲う大きさに設定し、且つ、それらを矩形分割した際に、隣り合う出力領域間に重複する部分が生じる大きさに設定する（出力領域記憶ステップ）。即ち、同一の画像サイズを有する画像データであっても、その画像データを構成する小サイズの画像の大きさに応じて、複数種類の出力領域を設定する。このように出力領域を設定することで、分割が行われる位置が画像領域にかかることを避けることができ、カラーレーザープリンタ３により分割出力された出力物を貼り合わせた場合には、良好なＤＣＰを得ることができる。尚、出力領域設定部２２において設定された出力領域の大きさは、当該出力領域設定部２２の不図示の記憶部に記憶されることとする。
【００４０】
そして、図４に示すように、ＣＴＰ用ＲＩＰ４から最終出力用の画像データ（ＲＩＰ処理され、面付けされた画像データ）が入力され、これが画像データ保存部２０に保存されると（画像データ保存ステップ；Ｓ１０）、画像データ解析部２１は、画像データ保存部２０に保存された画像データの画像サイズを解析する（画像データ解析ステップ；Ｓ１１）。これにより、画像データ内に記述されている当該画像データの画像サイズ（縦Ｙ[ｍｍ]×横Ｘ[ｍｍ]）、及び、その面付け状態（当該画像データ内に、如何なるサイズの画像が、縦横、如何なる位置に何枚面付けされているのか）が取得される（Ｓ１１）。但し、画像データ解析部２２は、当該画像データが、図４に示すようなＣＴＰで出力される画像データである場合には、本来出力する必要のない余白（トンボ領域やＣＴＰ  Ｐｌａｔｅのパンチ領域のこと）を除いた面付けされた画像データの領域部分の大きさ（縦Ｙ[ｍｍ]×横Ｘ[ｍｍ]）を当該画像データの画像サイズとして取得するものとする。即ち、このような場合には、余白を除いた面付けされた画像データの領域部分の大きさが画像データ内に記述されていることとする。
【００４１】
画像データ解析部２１が画像データ保存部２０に保存された画像データの画像サイズ、及び、その面付け状態を解析すると、出力領域選択部２３は、予め出力領域設定部２２において設定され、記憶された複数種類の出力領域の大きさの中から、画像データ解析部２１により解析された画像データの画像サイズ、及び、その面付け状態に対応するものを選択する（出力領域選択ステップ；Ｓ１２）。すると、画像分割部２４は、この出力領域選択部２３により選択された出力領域に基づいて、画像データ保存部２０に保存された画像データに基づく画像を矩形分割する処理を行う（画像分割ステップ；Ｓ１３）。この際、当該画像データがＣＴＰで出力される画像データである場合には、画像分割部２７は、本来出力する必要のない余白（トンボ領域やＣＴＰ  Ｐｌａｔｅのパンチ領域のこと）を除いた面付けされた画像データの領域部分を矩形分割するものとする。
【００４２】
画像分割部２４より矩形分割された全ての領域に対応する画像データが出力されると（Ｓ１４、Ｙｅｓ）、スクリーン処理部２８は、この画像分割部２７より分割出力された複数の画像データに対して、順次、色調整やスクリーン処理を施し、カラーレーザープリンタ３へ送信する（Ｓ１５）。
【００４３】
これを受けたカラーレーザープリンタ３は、順次、送信された画像データに基づく画像を出力する（Ｓ１６）。
【００４４】
作業者は、それらの出力物を貼り合せることで、最終的にＤＣＰを作成する。但し、この貼りあわせの際には、各記録媒体の余白部分（画像出力領域以外の部分）をトリミングした上で、これを貼り合せることとする。
【００４５】
尚、作成されたＤＣＰは、上述したように、作業者が、予め出力領域設定部２２において、適正な出力領域の大きさを指定することで、その分割位置が画像領域にかかることもなく見易いものとなる。
【００４６】
以上に説明したように、本実施形態における画像出力システムにおいては、作業者が、予め出力領域設定部２２において、各記録媒体に分割出力される画像の出力領域を適正に設定しておくことで、面付けされた画像データを分割出力する場合であっても、その画像領域において分割が行われることを回避することができるので、分割出力された出力物を貼り合せることで作成されるＤＣＰを見易いものとすることができる。
【００４７】
［プログラム及びこれを記憶する記憶媒体］
尚、当該画像出力システムを構成する制御装置２において行われる処理、具体的には、図４に示すフローチャートのＳ１０〜Ｓ１５までの処理を実行させるためのプログラムは、制御装置２に内蔵、若しくは、接続される記憶媒体に記憶されており、同じく制御装置２に内蔵される演算部により、これが読み出されて実行されるものとする。
【００４８】
上述した記憶媒体の具体例としては、例えばＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等の半導体メモリ、並びに、集積回路等のメモリ装置、光ディスク、光磁気ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤ−ＲＡＭ／ＤＶＤ−ＲＯＭ／ＭＯ等）、磁気記憶媒体＜磁気ディスク＞（ハードディスク／フロッピー（登録商標）ディスク／ＺＩＰ等）等を挙げることができる。
【００４９】
ところで、以上に説明した本実施形態における画像出力システム、制御装置、画像分割方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体は、本発明の好適な一実施形態を例示したものであり、その他の実施形態を除外するものではない。
【００５０】
例えば、本実施形態においては、出力領域選択部２３は、予め出力領域設定部２２において設定され、記憶された複数種類の出力領域の大きさの中から、画像データ解析部２１により解析された画像データの画像サイズ、及び、その面付け状態に対応するものを選択することとしたが、この他にも、例えば、画像データ解析部２１により解析された画像データの画像サイズを指定するための指定部を設けて、作業者が、当該指定部により表示される指定画面（画面表示ステップ）において、解析部２１により解析された画像データの画像サイズを指定することで、出力領域選択部２３が、予め出力領域設定部２２において設定され、記憶された複数種類の出力領域の大きさの中から、当該指定された画像サイズ、及び、その面付け状態に対応するものを選択することにしても良い。
【００５１】
また、本実施形態においては、出力領域選択部２３が、予め出力領域設定部２２において設定され、記憶された複数種類の出力領域の大きさの中から、画像データ解析部２１により解析された画像データの画像サイズ、及び、その面付け状態に対応するものを選択することとしたが、この他にも、例えば、画像データ解析部２１により解析された画像データの画像サイズを指定するための指定部を設けて、作業者が、当該指定部により表示される指定画面（画面表示ステップ）において、解析部２１により解析された画像データの画像サイズ、及び、その面付け状態を指定することで、出力領域選択部２３が、予め出力領域設定部２２において設定され、記憶された複数種類の出力領域の大きさの中から、当該指定された画像サイズ、及び、その面付け状態に対応するものを選択することにしても良い。
【００５２】
また、本実施形態においては、画像データを分割出力する出力領域の大きさは、作業者が出力領域設定部２２において、予めそのサイズを設定することで取得されることとしたが、この他にも、例えばＣＴＰ用ＲＩＰ４から送信される画像データに、当該画像データを分割出力する出力領域の大きさが記述されていることとし、画像データ解析部２１がこれを解析することで取得して、画像分割部２４がその解析された出力領域に基づいて分割処理を行うことにしても良い。
【００５３】
また、本実施形態においては、画像データ解析部２１が、画像データ保存部２０に保存された画像データに記述された当該画像データの画像サイズ、及び、その面付け状態を解析することで、出力領域選択部２３がこれに対応する出力領域を選択することとしたが、この他にも、例えば画像データ保存部２０においては、画像データを保存するフォルダ毎に出力領域を設定しておき、当該フォルダに画像データが保存された場合には、画像分割部２４がその設定された出力領域に従って分割処理を行うことにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係る画像出力システムの一実施形態における全体構成を表す構成図である。
【図２】図１に示す画像出力システムにおいて行われる印刷製版業務の一連の流れを表すフローチャートである。
【図３】図１に示す制御装置の詳細構成を表す機能ブロック図である。
【図４】図３に示す制御装置の出力領域設定部において適正に出力領域の設定が行われる過程について説明するための説明図である。
【図５】図３に示す制御装置において行われる画像データの分割出力処理の一連の流れを表すフローチャートである。
【図６】ＣＴＰで出力される画像データの一構成を表す構成図である。
【図７】従来の画像処理装置において行われる画像データの分割出力処理について説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  クライアント端末
２  制御装置
２０  画像データ保存部
２１  画像データ解析部
２２  出力領域設定部
２３  出力領域選択部
２４  画像分割部
２５  スクリーン処理部
３  カラーレーザープリンタ
４  ＣＴＰ用ＲＩＰ
５  ＤＣＰ制御装置
６  ＣＴＰ
７  ＤＣＰ作成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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