(57)【要約】【課題】品種対応治具で所有できる管理情報の情報量を多くでき、情報を正確で確実に格納、或は読み出しできるようにする。【解決手段】  無線タグが内蔵された品種対応治具と、前記品種対応治具を着脱自在な検査装置と、前記検査装置に設けられており、前記品種対応治具が装着されたときに、前記品種対応治具に内蔵されている無線タグの情報を少なくとも読取るタグ情報読み取り装置と、前記タグ情報読み取り装置が読取ったタグ情報に基づき、少なくとも前記品種対応治具が適正か否かをチェックする点検装置とを有する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線タグが内蔵された品種対応治具と、
前記品種対応治具を着脱自在な検査装置と、
前記検査装置に設けられており、前記品種対応治具が装着されたときに、前記品種対応治具に内蔵されている無線タグの情報を少なくとも読取るタグ情報読み取り装置と、
前記タグ情報読み取り装置が読取ったタグ情報に基づき、少なくとも前記品種対応治具が適正か否かをチェックする点検装置と
を具備したことを特徴とする検査装置。
【請求項２】
前記品種対応治具は、検査対象である表示パネルが載置されたとき、前記表示パネルの端子に接触されるコンタクトピンを有するプローブユニットをも含むことを特徴とする請求項１記載の検査装置。
【請求項３】
前記無線タグは、前記品種対応治具の品質管理のために必要な管理情報を保持し、前記点検装置は、前記管理情報の値を識別することを特徴とする請求項２記載の検査装置。
【請求項４】
前記無線タグは、前記品種対応治具の品質管理のために必要な管理情報として、ピンコンタクト回数を示す情報を保持することを特徴とする請求項３記載の検査装置。
【請求項５】
前記無線タグは、前記品種対応治具の品質管理のために必要な管理情報として、品種を示す情報を保持することを特徴とする請求項３記載の検査装置。
【請求項６】
前記無線タグは、前記品種対応治具の品質管理のために必要な管理情報として、シリアル番号を示す情報を保持することを特徴とする請求項３記載の検査装置。
【請求項７】
前記検査装置に設けられているタグ情報読み取り装置は、この検査装置で用いることを許可されたプローブ治具のシリアル番号を保持していることを特徴とする請求項３記載の検査装置。
【請求項８】
前記検査装置に設けられているタグ情報読み取り装置は、さらに書き込み機能を有し、この検査装置に装着されているプローブ治具がそのプローブユニットのピンを被検査体にコンタクトする毎に回数情報を、前記無線タグに書き込むことを特徴とする請求項３記載の検査装置。
【請求項９】
前記検査装置に設けられているタグ情報読み取り装置は、さらに書き込み機能を有し、この検査装置に装着されているプローブ治具がそのプローブユニットのピンを被検査体にコンタクトする毎に回数情報を、前記無線タグに書き込み、前記回数情報が設定値を越えた場合には、その旨の表示出力を得ることを特徴とする請求項３記載の検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば液晶表示装置などの表示パネルを検査する表示パネル検査装置に適用して有用な検査装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示パネルは、その品質をチェックするために組立て前に表示パネル検査装置において検査される。検査は、液晶表示パネルの端子にコンタクトプローブを介して、駆動電圧を与え、正常に動作しているかどうかが目視により観察され。
【０００３】
また液晶表示パネルは、各種のサイズのものがある。このために、液晶表示パネルの品種に対応した複数種のプローブユニットが検査のために用意されている。そして、これから検査しようとする表示パネルに適合したプローブユニットが、選択されて表示パネル検査装置に装着されて、検査が開始される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
複数ある中から１つのプローブユニットが選択され、表示パネル検査装置に装着されたとき、正しいプローブユニットが装着されているかどうかを識別する必要がある。この識別のために、従来は、治具としての識別情報が、プローブユニットの一部に例えば穴の数と、穴の位置を組み合せた形で付与されていた。表示パネル検査装置は、この穴の数と位置を光学素子を利用して読み取り、現在装着されているプローブユニットがどのような品種に対応するものであるかを識別している。
【０００５】
しかし、この方式であると品種対応治具であるプローブユニットで管理すべき情報量が限られてくる。プローブユニットで管理する管理情報として更に多くの種類の情報を管理することが要望されている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこでこの発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、品種対応治具で所有できる管理情報の情報量を多くすることができ、また、情報を正確で確実に格納、或は読み出しできるようにした検査装置と検査方法を提供することにある。
【０００７】
この発明の一側面によれば、無線タグが内蔵された品種対応治具と、前記品種対応治具を着脱自在な検査装置と、前記検査装置に設けられており、前記品種対応治具が装着されたときに、前記品種対応治具に内蔵されている無線タグの情報を少なくとも読取るタグ情報読み取り装置と、前記タグ情報読み取り装置が読取ったタグ情報に基づき、少なくとも前記品種対応治具が適正か否かをチェックする点検装置とを備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、無線タグに多くの情報を書き込むことができ、品種対応治具に関する管理情報を多くすることができる。また無線で情報を読取るために、機械的な方式と異なり情報の欠損、消失が生じにくい。安定した正確な情報管理が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１はこの発明が適用された液晶表示パネルを検査するための表示パネル検査装置の概観である。検査装置本体１００の前面には、プローブ治具１１０が取り付けられる。プローブ治具１１０は、図２（Ａ）に示すように、枠体１１１と、枠体１１１の内側に設けられたプローブユニット１１２と、枠体１１１の外周側に取り付けられた駆動基板１１３とを有する。プローブユニット１１２の入出力信号は、駆動基板１１３の駆動回路を介して入出力されている。
【００１０】
このプローブ治具１１０には、さらにＸ−Ｙ軸、Θ方向へ位置調整を行うためのテーブルが取り付けられている。図面では、プローブ治具１１０の下側になるためにこのテーブルは省略して、示していない。Ｚ軸方向の位置調整（接近・離間方向の調整）はパレット２００が移動制御されることにより得られる。
【００１１】
プローブ治具１１０は、上記のテーブルを介して、パレット２００上に配置される。パレット２００は、その背面側にバックライト部２０１を有し、光が透過する穴若しくは透明の板を有するパレット上に液晶基板（セルと称される）（図示せず）が載置可能である。パレット２００に液晶基板が載置されると複数のセンタリング爪２０３、２０３、…が液晶基板を所定位置に位置決めする。
【００１２】
なお、上記テーブルは、プローブ治具１１０側ではなく、パレット２００側に設けられていてもよい。
【００１３】
パレット２００上に液晶基板が載置されると、プローブ治具１１０は、先のテーブルがＸ−Ｙ軸、Θの位置調整を行い、液晶基板の端子に対してプローブユニット１１２のピンが正確に合致するようになる。この状態で、パレットをＺ軸移動させてコンタクトが得られる。アライメントカメラ１１４は、上記ようにプローブ治具１１０の位置調整を行う制御システムのセンサとして利用されている。
【００１４】
本発明の装置では、プローブ治具１１０の一部には、プローブ治具用タグ３０１が埋設されている。またパレット２００にもパレット用タグ３２１が埋設されてもよい。一方、図１に示すように、検査装置本体１００には、無線タグリーダ・ライタ３０３（タグ情報読み取り装置）が設けられ、アンテナ３０２を通じて先のプローブ治具タグ３０１と交信を行うことができる。この無線タグリーダ・ライタ３０３は、パレット用タグ３２１と交信を行ってもよい。なお検査装置本体１００には、無線タグ情報を表示するモニタ１２及び操作パネル１１が設けられてもよい。
【００１５】
本発明の装置は、上記の如く構成される。次に無線タグシステムの動作及び機能について説明する。本発明ではプローブ治具１１０のような品種対応治具にタグ３０１を設けることにより、所有できる管理情報の情報量を多くすることができ、また、情報を正確で確実に格納、或は読み出しできるようにし、検査を誤り無く行うことができる。また治具の取り付けミスによる事故を防止することができる。
【００１６】
図３には、無線タグシステムにおいて使用するデータの種類を示している。プローブユニット１１２に関する情報としては、品種情報、シリアル番号等がある。その他、図２に示されるように、パネル情報として、品種、パネルタイプ、パネルサイズ、コンタクト辺、パターン数などの情報があり、プローブ情報として、ピン数、ピン型式、ピン径、コンタクト回数、シリアル番号等の情報を書き込む領域が確保されている。さらに履歴情報として、出荷時期、修理履歴、装置搭載履歴、パレットの組み合せ、最終使用日、その他の情報を書き込む領域がある。またアライメント情報として、コンタクトシフト、アライメントシフト、オーバードライブ、ＺＥＲＯ位置等の書き込み領域がある。
【００１７】
またパレットに関する情報を書き込む領域が確保されてもよい。パレットに関する情報としては、パネル情報として品種、パネルタイプ、パネルサイズ、コンタクト辺、パターン数などの情報があり、パレット情報として輝度、シリアル番号があり、履歴情報として、出荷時期、修理履歴、装置搭載履歴、治具との組み合せなどの情報がある。
【００１８】
さらに駆動基板１１３に関する情報としては、パネル情報として品種、パネルタイプ、パネルサイズ、コンタクト辺、パターン数などの情報があり、パレット情報としてシリアル番号があり、履歴情報として、出荷時期、修理履歴、装置搭載履歴、治具との組み合せなどの情報がある。この例は一例であり、その他種々の実施形態が可能である。
【００１９】
図４には、プローブ治具タグ３０１を有する品種対応治具（プローブ治具）１１０が完成したときに、処理されるプロセスの例を示している。プローブ治具タグ３０１がプローブ治具１１０本体に取り付けられる。次に、品種、シリアル番後などの情報がプローブ治具タグ３０１に書き込まれる。これにより、プローブ治具１１０は、他の治具と識別できる固有の部品となる。
【００２０】
図５には、プローブ治具１１０が検査装置１００に例えば交換のために取り付けられたときの処理を示している。品種対応治具としてのプローブ治具１１０が検査装置１００に取り付けられたとき、検査装置１００の無線タグリーダ・ライタ３０３は、プローブ治具タグ３０１の情報を読取る。そして、適正なプローブ治具１１０が検査装置１００に取り付けられているかどうかを判断する。この適正かどうかの判断は、例えば無線タグリーダ・ライタ３０３側のメモリに予め使用できる治具のシリアル番号情報、条件情報を登録しておき、この情報と、プローブ治具タグ３０１から読取った情報とを比較することにより行われる。適正なプローブ治具１１０が取り付けられているときは、例えば青のＬＥＤ点灯が得られ、不適切なプローブ治具１１０が取り付けられているときは、例えば赤のＬＥＤ点灯と警告ブザーが出力される。
【００２１】
図６は、メンテナンスが行われたときの処理を示している。例えば、プローブユニット１１２のピンを交換する場合がある。このような場合は、履歴情報としてピン交換時期などの情報がプローブ治具用タグ３０１に書き込まれる。この書き込み処理は、例えば、操作パネル１１から日付情報を入力すると、この日付情報が無線タグリーダ・ライタ３０３に送られる。すると、無線タグリーダ・ライタ３０３が、プローブ治具用タグ３０１の履歴情報エリアに交換時期の日付情報を書き込むのである。
【００２２】
図７は、検査装置１００において、液晶基板の検査が行われるときの無線タグシステムの動作例を示している。検査が開始され（ステップＤ１）、液晶基板にバックライトからの光が照射される。そしてプローブ治具用タグ３０１のプローブユニット１１２のピンが、液晶基板の所定端子にコンタクトする。このとき、コンタクト回数がプローブ治具用タグ３０１に書き込まれる。また、最終使用日時も書き込まれる（ステップＤ２、Ｄ３）。ここで、コンタクト回数が設定値を超えたかどうかのチェックも行われる（ステップＤ４）。超えていなければ、ステップＤ２に戻り次の液晶基板の検査を行う。ステップＤ４で、コンタクト回数が設定値を超えた場合、アラームを発生させ、プローブピンの交換時期が近づいていることをオペレータに知らせる（ステップＤ５）。
【００２３】
上記した実施の形態によると、プローブ治具タグ３０１は、プローブ治具１１０の枠の一部に埋設されているとしたが、プローブユニット１１２そのものに埋設されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明が適用された検査装置の外観を示す図。
【図２】図１のプローブ治具及びパレットを取り出して示す図。
【図３】無線タグシステムに管理情報の例を示す図。
【図４】本発明装置の動作例を説明するために示したフロー図。
【図５】本発明装置の動作例を説明するために示したフロー図。
【図６】本発明装置の動作例を説明するために示したフロー図。
【図７】本発明装置の動作例を説明するために示したフロー図。
【符号の説明】
【００２５】
１００…検査装置本体、１１０…プローブ治具、１１２…プローブユニット、２００…パレット、２０１…バックライト部、２０３…センタリング爪、３０１…プローブ治具タグ、３０３…無線タグリーダ・ライタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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