(57)【要約】【課題】遠隔見守りシステム用の宅内装置の電源バックアップ装置にあって、通信デバイスに商用電源から電源を接続したり、バックアップ電源を設ける必要がなく、構成の簡素化を図りつつ、商用電源の停電時に通信デバイスがダウンすることを防止する。【解決手段】宅内装置２が、ルータ機能内蔵のｘＤＳＬモデム２０又はブロードバンド・ルータ（通信デバイス）を介してインターネット７に接続され、宅内装置２と通信デバイスとの間はイーサネットにより接続される。宅内装置２は、通信デバイスに電源を供給し得るパワー・オーバー・イーサネット（ＰＯＥ）ユニット３０と、バックアップ用の電池１５を内蔵している。宅内装置２は、商用電源停電時に停電時動作を行い、通信デバイスには、宅内装置２側からＰＯＥユニット３０及びイーサネットを経由して、通常時は商用電源３５により、商用電源停電時には内蔵の電池１５によりそれぞれ電力供給する。【選択図】図１
2005316885.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラにて撮影した宅内の画像を電話回線及びインターネットを介してサーバ装置に送信し、そのサーバ装置から当該画像をインターネット及び電話回線を介して携帯端末に送信する遠隔見守りシステムに用いられ、前記サーバ装置との接続が行われた状態にて少なくとも該サーバ装置に格納されているカメラ撮影動作その他の動作を含む制御命令を受信して当該制御命令を実行する宅内装置の電源バックアップ装置であって、
前記宅内装置は、
ネットワーク接続のためのルータ機能内蔵のｘＤＳＬモデム又はブロードバンド・ルータ（以下、通信デバイスという）を介してインターネットに接続され、宅内装置と通信デバイスとの間はイーサネット（登録商標）により接続され、
当該イーサネットケーブルを介して宅内装置側から通信デバイスに電源を供給し得るパワー・オーバー・イーサネット（ＰＯＥ）ユニットを内蔵し、
通常時には商用電源から電力供給を受けており、
商用電源停電時に商用電源に切り換わって電源となる電池を内蔵し、
商用電源停電時に、宅内装置に設定されている停電時動作を行うと共に、停電時動作内容データをインターネット経由でサーバに送出するとともに、該サーバから携帯端末にメール等でその旨を通知するように作用する停電時動作手段を備え、
前記通信デバイスは、宅内装置側からＰＯＥユニット及びイーサネットケーブル及び電源ケーブルを経由して、通常時は商用電源により、商用電源停電時には内蔵電池によりそれぞれ電力供給を受けるように構成され、該通信デバイスに商用電源から直接に電源供給しなくてもよいようにしたことを特徴とする遠隔見守りシステム用宅内装置の電源バックアップ装置。
【請求項２】
カメラにて撮影した宅内の画像を電話回線及びインターネットを介してサーバ装置に送信し、そのサーバ装置から当該画像をインターネット及び電話回線を介して携帯端末に送信する遠隔見守りシステムに用いられる宅内装置の電源バックアップ装置であって、
前記宅内装置は、
ネットワーク接続のための通信デバイスを介してインターネットに接続され、宅内装置と通信デバイスとの間はイーサネットにより接続され、
当該イーサネットを介して宅内装置側から通信デバイスに電源を供給し得るパワー・オーバー・イーサネット（ＰＯＥ）ユニットを内蔵し、
通常時には商用電源から電力供給を受けており、
商用電源停電時に商用電源に切り換わって電源となる電池を内蔵し、
前記通信デバイスは、宅内装置側からＰＯＥユニット及びイーサネットを経由して、通常時は商用電源により、商用電源停電時には内蔵電池によりそれぞれ電力供給を受けるように構成され、該通信デバイスに商用電源から直接に電源供給しなくてもよいようにしたことを特徴とする遠隔見守りシステム用宅内装置の電源バックアップ装置。
【請求項３】
商用電源停電時に、宅内装置に設定されている停電時動作を行うと共に、停電時動作内容データをインターネット経由でサーバに送出する停電時動作手段を備えたことを特徴とする請求項２記載の遠隔見守りシステム用宅内装置の電源バックアップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットを利用した遠隔監視（見守り）システム用宅内装置の電源バックアップ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、警備会社を介することのない簡易な遠隔監視システムにおいて、宅内に設置された親機（宅内装置）に供給される商用電源の停電時やその時に機能するバックアップ用電池電源の容量切れ時に、それら電源情報を管理サーバへ公衆電話網を通じて送信し、管理サーバはその旨の電子メールを生成し、それをユーザの携帯端末に送信して電源の状態を知らせるといった各種セキュリティシステムが知られている（例えば、特許文献１乃至４参照）。
【特許文献１】特開２００３−２８１６６１号公報
【特許文献２】特開２００３−３１７１７５号公報
【特許文献３】特開２００３−２１７０５８号公報
【特許文献４】特開２００３−３２３７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、この種の遠隔監視システム用の宅内装置は、モデムやルータ等の通信インフラに相当する通信デバイスを介してネットワーク接続され、宅内装置と通信デバイスとの間は、一般にイーサネット（Ethernet）（登録商標）により接続されており、宅内装置のみならず通信デバイスに対しても電源供給が必要で、従来、これら各々に対して別々に商用電源から電源供給していた。また、このようなイーサネットにおいて、信号と電源を伝送するためにパワー・オーバー・イーサネット（Power over Ethernet:ＰＯＥ）ユニットと称される機器が介在され、これを用いて通信デバイスに電源供給することも知られている。
【０００４】
しかしながら、その場合においても、宅内装置とＰＯＥユニットとにそれぞれ商用電源から電源供給されるため、それぞれに電源が必要であり、また、商用電源停電時に通信デバイスを含むシステムがダウンしないように非常用のバックアップ電源が必要であり、全体構成が複雑になっていた。
【０００５】
本発明は、上記問題を解消するものであり、遠隔見守りシステム用の宅内装置の電源バックアップ装置にあって、ネットワーク接続のための通信デバイスに商用電源を接続したり、バックアップ電源を設ける必要をなくして、構成の簡素化を図りつつ、商用電源停電時に通信デバイスがダウンすることを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述目的を達成するため、請求項１の発明は、カメラにて撮影した宅内の画像を電話回線及びインターネットを介してサーバ装置に送信し、そのサーバ装置から当該画像をインターネット及び電話回線を介して携帯端末に送信する遠隔見守りシステムに用いられ、前記サーバ装置との接続が行われた状態にて少なくとも該サーバ装置に格納されているカメラ撮影動作その他の動作を含む制御命令を受信して当該制御命令を実行する宅内装置の電源バックアップ装置であって、前記宅内装置は、ネットワーク接続のためのルータ機能内蔵のｘＤＳＬモデム又はブロードバンド・ルータ（以下、通信デバイスという）を介してインターネットに接続され、宅内装置と通信デバイスとの間はイーサネットにより接続され、当該イーサネットケーブルを介して宅内装置側から通信デバイスに電源を供給し得るパワー・オーバー・イーサネット（ＰＯＥ）ユニットを内蔵し、通常時には商用電源から電力供給を受けており、商用電源停電時に商用電源に切り換わって電源となる電池を内蔵し、商用電源停電時に、宅内装置に設定されている停電時動作を行うと共に、停電時動作内容データをインターネット経由でサーバに送出するとともに、該サーバから携帯端末にメール等でその旨を通知するように作用する停電時動作手段を備え、前記通信デバイスは、宅内装置側からＰＯＥユニット及びイーサネットケーブル及び電源ケーブルを経由して、通常時は商用電源により、商用電源停電時には内蔵電池によりそれぞれ電力供給を受けるように構成され、該通信デバイスに商用電源から直接に電源供給しなくてもよいようにしたものである。
【０００７】
また、請求項２の発明は、カメラにて撮影した宅内の画像を電話回線及びインターネットを介してサーバ装置に送信し、そのサーバ装置から当該画像をインターネット及び電話回線を介して携帯端末に送信する遠隔見守りシステムに用いられる宅内装置の電源バックアップ装置であって、前記宅内装置は、ネットワーク接続のための通信デバイスを介してインターネットに接続され、宅内装置と通信デバイスとの間はイーサネットにより接続され、当該イーサネットを介して宅内装置側から通信デバイスに電源を供給し得るパワー・オーバー・イーサネット（ＰＯＥ）ユニットを内蔵し、通常時には商用電源から電力供給を受けており、商用電源停電時に商用電源に切り換わって電源となる電池を内蔵し、前記通信デバイスは、宅内装置側からＰＯＥユニット及びイーサネットを経由して、通常時は商用電源により、商用電源停電時には内蔵電池によりそれぞれ電力供給を受けるように構成され、該通信デバイスに商用電源から直接に電源供給しなくてもよいようにしたものである。
【０００８】
上記装置において、商用電源停電時に、宅内装置に設定されている停電時動作を行うと共に、停電時動作内容データをインターネット経由でサーバに送出する停電時動作手段を備えたものとしてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、通常時、宅内装置に商用電源が供給されることで、通信デバイスには宅内装置に内蔵のパワー・オーバー・イーサネット（ＰＯＥ）ユニットよりイーサネットケーブル及び電源ケーブルを介して電源が供給される。商用電源停電時には、商用電源に切り換わって宅内装置に内蔵の電池が電源となり、通信デバイスにも同様に電源が供給される。商用電源停電時に、宅内装置は停電時動作を行い、その動作内容データをインターネット経由でサーバに送出する。こうして、通信デバイスに対する商用電源ラインを設ける必要がなく、また、商用電源停電時用のバックアップ電源を設ける必要がなくなり、構成の簡素化が図れる。勿論、商用電源停電時に宅内装置の通信デバイスがシステムダウンすることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を具体化した実施形態による遠隔見守りシステムについて図面を参照して説明する。図１は遠隔見守りシステムの全体構成を示す。この遠隔見守りシステム１は、宅内の状況を宅外から見守るために宅内の撮影画像を宅外から確認可能とするシステムであり、宅内の状況を外部に送信する機能を持つ宅内装置２と、宅内装置２をインターネット７経由で遠隔制御すると共に携帯端末３との間で交信されるサーバ装置４（Ｗｅｂサーバ）とを備える。
【００１１】
宅内装置２は、本システム動作のための制御部１０や所定の見守りエリアを撮影するカメラ１１、人体センサ１２等を備え、一般の家電製品と同様にユーザが宅内の適宜の位置、例えば子供や老人、ペット等が居る部屋に設置され、電源ＯＮと電話回線５に接続するだけで、ルータ機能内蔵ｘＤＳＬ（Digital Subscriber Line;ｘは総称）モデム２０を介して自動的にネットワーク接続がなされ、インターネット７に接続されたサーバ装置４からの制御命令を実行し、サーバ装置４に宅内情報、例えば撮影画像をアップロード可能となる。ｘＤＳＬモデム２０は、ブロードバンド・ルータでもよく、ＤＨＣＰサーバの機能を併せ持ち、宅内装置２に設定されるＩＰアドレスを出力する。ｘＤＳＬモデム２０やブロードバンド・ルータは、通信デバイスを構成する。サーバ装置４は、インターネット７に接続され、本遠隔見守りシステム１を運営し、サービスを提供するコンピュータであり、前記撮影画像等をインターネット及び携帯電話回線８を介して携帯端末３に送信する機能を持つ。
【００１２】
サーバ装置４は、携帯端末３にて設定された制御命令を携帯電話回線８及びインターネット７を介して受信して、その制御命令をインターネット７及び電話回線５を介して宅内装置２に転送し、また、宅内装置２にて撮影された画像を電話回線５及びインターネット７を介して受信して、その画像をインターネット７及び携帯電話回線８を介して携帯端末３に転送する。
【００１３】
携帯端末３は、携帯電話回線８及びインターネット７を介してサーバ装置４に接続可能になっていると共に、携帯電話回線８及び電話回線５を介して宅内装置２に接続可能になっている。このような携帯端末３としては、ユーザの所持する携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等がある。携帯端末３は、宅内装置２にて撮影された画像の送信命令を含む宅内装置２を制御するための制御命令をサーバ装置４に対して設定し、また、宅内装置２にて撮影された画像を表示する。
【００１４】
宅内装置２についてさらに詳細説明する。宅内装置２は、電話回線５、ＩＳＰ（Internet Service Provider）及びインターネット７を介して、サーバ装置４に常時接続可能になっており、通信デバイスを構成するｘＤＳＬモデム２０との間は、イーサネット（Ethernet）により接続されている。ここに、宅内装置２は、宅内装置２側からｘＤＳＬモデム２０に信号のみならず電源をも供給するためのパワー・オーバー・イーサネット（ＰＯＥ）ユニット３０と、商用電源停電時に商用電源に切り換わって電源となる２次電池１５を内蔵する。ＰＯＥユニット３０は、ボードで提供される。また、イーサネット接続のｘＤＳＬモデム２０の手前には、信号と電源とを分離する分配器３１が介在されている。イーサネットケーブル３２は信号及び電源のラインとなり、イーサネットケーブル３３は信号ライン、電源ケーブル３４は電源ラインとなる。宅内装置２は、通常時には商用電源３５（ＡＣ１００Ｖ）から電力供給を受け、商用電源３５の停電時には内蔵の電池１５により電力供給を受ける。
【００１５】
宅内装置２は、商用電源３５の停電時に、制御部１０に設定されている命令に従って所定の停電時動作を行うと共に、停電時動作内容データ、例えば、カメラ１１による撮影画像をインターネット７経由でサーバ装置４に送出する。制御部１０は、停電時動作手段を構成する。この停電時動作が行われたとき、サーバ装置４は、携帯端末３にメール等で停電した旨を通知する。
【００１６】
通信デバイスであるｘＤＳＬモデム２０は、制御部１０の制御により、宅内装置２側からＰＯＥユニット３０、イーサネットケーブル３２及び電源ケーブル３４を経由して、通常時は商用電源３５により電力供給を受け、商用電源３５の停電時には内蔵の電池１５により電力供給を受ける。このため、通信デバイスに対して商用電源３５から直接に電源供給しなくてもよいものとなる。
【００１７】
次に、上記のように構成された遠隔見守りシステム１の動作の概要を説明する。ユーザは、携帯端末３を操作して、携帯端末３をサーバ装置４に接続し、宅内装置２を制御するための制御命令（例えば「画像送信」）を携帯端末３からサーバ装置４に送信する。サーバ装置４は、制御命令が携帯端末３から送られてきたことを受けて、その制御命令を保存する。サーバ装置４は、保存している制御命令を常時接続の宅内装置２に送信する。宅内装置２は、サーバ装置４から受取った制御命令を実行し、制御命令を実行完了した旨をサーバ装置４に通知する。このとき、例えば、制御命令が「画像送信」であった場合は、宅内装置２は、カメラにて撮影している画像をキャプチャし、その画像をサーバ装置４に送信し、サーバ装置４は、宅内装置２から送られてきた画像を保存する。サーバ装置４は、制御命令を実行完了した旨を携帯端末３に電子メールで通知する。
【００１８】
ユーザは、携帯端末３に届いた電子メールにより制御命令が実行されたことを知る。このとき、例えば、制御命令が「画像送信」であった場合は、ユーザは、携帯端末３を操作して、携帯端末３をサーバ装置４に接続する。サーバ装置４は、携帯端末３が接続されると、保存している画像を携帯端末３に送信し、携帯端末３は、サーバ装置４から送られてきた画像を表示する。ユーザは、その表示画像を見ることで宅内の撮影画像を確認することができる。
【００１９】
また、宅内装置２は、人体センサ１２により侵入者等を検出すると、カメラ１１にて撮影している画像をキャプチャし、サーバ装置４へ接続して、異常が発生した旨をサーバ装置４に通知すると共に、そのときにキャプチャした画像をサーバ装置４に送信する。サーバ装置４は、宅内装置２から送られてきた画像を保存し、異常が発生した旨を携帯端末３に電子メールで通知する。ユーザは、携帯端末３に届いた電子メールにより異常が発生したことを知り、携帯端末３を操作して、携帯端末３をサーバ装置４に接続する。サーバ装置４は、携帯端末３が接続されると、保存している画像を携帯端末３に送信し、携帯端末３は、サーバ装置４から送られてきた画像を表示する。ユーザは、その表示画像を見ることで、異常発生時に撮影された画像を確認することができる。
【００２０】
図２は、上記の遠隔見守りシステム１における宅内装置２の商用電源停電時の制御部１０による動作を示す。何らかの原因（不審者によるブレーカダウンをも含む）で商用電源が停電すると、宅内装置２への電源供給を、商用電源３５から内蔵の電池１５に切換え（＃１）、宅内装置２は、設定内容の動作、例えば、撮影、警報ブザーなどを行い（＃２）、さらに、サーバ装置４へインターネット経由で停電通知と、停電時動作内容のデータすなわち撮影画像を送信して（＃３）、次の処理に進む。
【００２１】
図３は宅内装置２とサーバ装置４と携帯端末３の間における停電時動作のタイムチャートである。サーバ装置４は、宅内装置２から停電通知とデータ送信を受けたあと、携帯端末３にメールで停電があった旨通知する。データ送信内容には、バックアップ電池１５の残量情報等を含めてもよい。ユーザは、このメール通知により、宅内装置２に停電が発生したことを知ることができ、サーバ装置４にアクセスしてその時の撮影画像を見ることができる。
【００２２】
上述のように本実施形態の遠隔見守りシステム１においては、宅内装置２にＰＯＥユニット３０と停電時バックアップ用の電池１５を内蔵させたので、通信デバイスであるｘＤＳＬモデム２０に宅内装置２側の商用電源３５又は内蔵の電池１５からイーサネットにより電源が常時供給される。このため、商用電源停電時に通信デバイスがシステムダウンすることがないことは勿論のこと、通信デバイスに商用電源停電時用のバックアップ電源を設ける必要がない。また、商用電源３５は宅内装置２に接続するだけでよく、通信デバイスであるｘＤＳＬモデム２０には商用電源ラインを設ける必要がなく、構成の簡素化が図れる。
【００２３】
本発明は、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。例えば、上記では、ｘＤＳＬモデム２０が既存のものを使用する場合を示したが、ｘＤＳＬモデム２０がイーサネット対応のものであれば、分配器３１は不要となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る遠隔見守りシステムの全体構成図。
【図２】同上システムにおける宅内装置の商用電源停電時動作のフローチャート図。
【図３】同上システムにおける宅内装置の商用電源停電時動作のタイムチャート図。
【符号の説明】
【００２５】
１  遠隔見守りシステム
２  宅内装置
３  携帯端末
４  サーバ装置
５  電話回線
７  インターネット
８  携帯電話回線
１０  制御部（停電時動作手段）
１１  カメラ
１５  内蔵の２次電池
２０  ルータ機能内蔵ｘＤＳＬモデム（通信デバイス）
３０  パワー・オーバー・イーサネット（ＰＯＥ）ユニット
３２，３３  イーサネットケーブル
３５  商用電源
【図１】
2005316885.tif 000003
【図２】
2005316885.tif 000004
【図３】
2005316885.tif 000005