(57)【要約】【課題】  伝達された振動を有効に減衰させて異音を低減させることができるとともに、給油口に対する取付性を良好に維持することができる燃料タンクのタンクキャップを提供する。【解決手段】  タンクキャップ本体１と、給油口６ａの被係止部と係合してタンクキャップ本体１を給油口６ａに係止する係止部材２と、係止部材２が給油口６ａの被係止部と係合した状態で給油口縁部６ｂの略全域と所定の圧力を有して当接することにより当該給油口６ａをシールするパッキン部材３とを有した燃料タンクのタンクキャップにおいて、パッキン部材３の上部には弾性部材から成る突起部３ａａが形成されるとともに、係止部材２が給油口６ａの被係止部と係合した状態でタンクキャップ本体１と当接して所定の撓み量を有するものである。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの給油口に着脱可能なタンクキャップ本体と、
該タンクキャップ本体が給油口に取り付けられた際に給油口の被係止部と係合して当該タンクキャップ本体を給油口に係止する係止部材と、
該タンクキャップ本体に対して上下動可能に配設され、前記係止部材が給油口の被係止部と係合した状態で給油口縁部の略全域と所定の圧力を有して当接することにより当該給油口をシールするパッキン部材と、
を有した燃料タンクのタンクキャップにおいて、
前記パッキン部材は弾性部材から成るとともに、その上部は前記係止部材が給油口の被係止部と係合した状態で前記タンクキャップ本体と当接して所定の撓み量を有することを特徴とする燃料タンクのタンクキャップ。
【請求項２】
前記パッキン部材の上部には、上方に延設された突起部が形成され、前記係止部材が給油口の被係止部と係合した状態となった際、当該突起部がタンクキャップ本体と当接して所定の撓み量を有することを特徴とする請求項１記載の燃料タンクのタンクキャップ。
【請求項３】
前記突起部は、パッキン部材上部における前記係止部材と対応する位置に設けられたことを特徴とする請求項２記載の燃料タンクのタンクキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクの給油口に着脱可能とされ、取り付けられた際に当該給油口をシールするための燃料タンクのタンクキャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
二輪車の燃料タンクの上部には給油口が設けられており、該給油口にはタンクキャップが取り付けられている。かかるタンクキャップは、従来、給油口に挿通して覆い得るタンクキャップ本体と、給油口に形成された被係止部と係合し得る係止部材と、該係止部材が被係止部と係合した状態にて給油口縁部の略全域と当接して当該給油口をシールするパッキン部材とを有しており、通常状態において給油口をシールしつつ塞いだ状態とするとともに、給油の際には当該給油口から取り外し可能とされている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
より具体的には、パッキン部材は、スプリングにより下方（即ち給油口側）に付勢されつつタンクキャップ本体に対して上下動可能に配設されており、給油口に取り付けるべく係止部材を給油口側の被係止部に係合させると、給油口縁部の略全域と所定の圧力を有して当接し、当該給油口をシールし得るよう構成されていた。即ち、タンクキャップを給油口に取り付ける過程において、パッキン部材は給油口縁部で押圧されてスプリングの付勢力に抗して上方へ移動し、取り付け後の状態において当該給油口縁部に対してスプリングによる所定の圧力を付与して当接することによりシール機能が図られていた。
【特許文献１】特開平１０−８１２８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の燃料タンクのタンクキャップにおいては、以下の如き問題があった。即ち、特に二輪車の場合、燃料タンク近傍にエンジンが配設されているため、該エンジンの駆動時における振動が燃料タンクに伝達され、タンクキャップに繰り返し荷重がかかって燃料タンクとの間で異音を生じさせてしまう虞があった。具体的には、タンクキャップの給油口に対する取付性及びシール性を良好とすべく、パッキン部材がタンクキャップ本体に対してオーバーストロークを有しているため、繰り返し荷重がかかったタンクキャップが当該オーバーストローク分だけ振動して燃料タンクと干渉し、異音が生じるのである。
【０００５】
かかる不具合を回避すべく、パッキン部材を下方に付勢するためのスプリングの付勢力を大きくして、パッキン部材のオーバーストロークに基づくタンクキャップの振動を抑制し異音を低減することが考えられるが、スプリングではエンジンから伝達される振動に対する減衰効果が不十分であり、且つ、タンクキャップを給油口に取り付ける際にスプリングの付勢力に抗するべく過大な力が必要となるため、当該タンクキャップの取付性が悪化してしまうという不具合が生じてしまう虞があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、伝達された振動を有効に減衰させて異音を低減させることができるとともに、給油口に対する取付性を良好に維持することができる燃料タンクのタンクキャップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、燃料タンクの給油口に着脱可能なタンクキャップ本体と、該タンクキャップ本体が給油口に取り付けられた際に給油口の被係止部と係合して当該タンクキャップ本体を給油口に係止する係止部材と、該タンクキャップ本体に対して上下動可能に配設され、前記係止部材が給油口の被係止部と係合した状態で給油口縁部の略全域と所定の圧力を有して当接することにより当該給油口をシールするパッキン部材とを有した燃料タンクのタンクキャップにおいて、前記パッキン部材は弾性部材から成るとともに、その上部は前記係止部材が給油口の被係止部と係合した状態で前記タンクキャップ本体と当接して所定の撓み量を有することを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の燃料タンクのタンクキャップにおいて、前記パッキン部材の上部には、上方に延設された突起部が形成され、前記係止部材が給油口の被係止部と係合した状態となった際、当該突起部がタンクキャップ本体と当接して所定の撓み量を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の燃料タンクのタンクキャップにおいて、前記突起部は、パッキン部材上部における前記係止部材と対応する位置に設けられたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、係止部材が給油口の被係止部と係合した状態で、弾性部材から成るパッキン部材の上部がタンクキャップ本体と当接して所定の撓み量を有し、該撓み量をパッキン部材のオーバーストロークとすることができるので、伝達された振動を有効に減衰させて異音を低減させることができるとともに、給油口に対する取付性を良好に維持することができる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、係止部材が給油口の被係止部と係合した状態で、パッキン部材の上部に形成された突起部が撓み量を有してタンクキャップ本体と当接するので、当該撓み量の設定を容易とすることができる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、突起部がパッキン部材上部における係止部材と対応する位置に設けられたので、伝達された振動をより効果的に減衰させて異音を低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係る燃料タンクのタンクキャップは、二輪車における燃料タンクの給油口に着脱可能とされ、取り付けられた状態で給油口をシールして塞ぐとともに、取り外した状態で当該給油口を開放して燃料タンク内への給油を可能とするもので、図１及び図２に示すように、蓋部１ａ及び挿通部１ｂから成るタンクキャップ本体１と、一対の係止部材２と、パッキン部材３とから主に構成されている。
【００１４】
蓋部１ａは、タンクキャップ本体１の上部に形成された大径の略円板形状部材から成り、該蓋部１ａの下部には、小径の略円筒形状部材から成る挿通部１ｂがネジＢにて取り付けられている。尚、蓋部１ａ、挿通部１ｂ及び係止部材２は、所定の剛性を必要とするため比較的硬質材料から成るものであり、タンクキャップが燃料タンクに取り付けられた状態において、図３に示すように、蓋部１ａの下端面と燃料タンク６表面との間に所定のクリアランスが生じるよう設定されている。
【００１５】
また、挿通部１ｂは、同図に示すように、燃料タンク６に形成された給油口６ａ内に挿通されるべき部位であり、その両側には一対の係止部材２が配設されている。これら係止部材２は挿通部１ｂの径方向に対して延びる直線上の位置にそれぞれ配設されており、スプリング２ａによって常時外側に向かって付勢されている。尚、各係止部材２は、下方に亘って挿通部１ｂの中心側へ傾斜したテーパ形状を有しており、給油口６ａ内へ挿通部１ｂを挿通させる過程において内側へ没入し、当該給油口６ａ端部にて外側へ突出し当該端部（被係止部）と係合してタンクキャップ本体１を給油口６ａに係止し得るよう構成されている。
【００１６】
更に、挿通部１ｂの略中央には、キー（不図示）を差し込み可能な錠４が配設されており、該錠４と各係止部材２との間にはカム機構５が配設されている。そして、錠４にキーを差し込みつつ回転させることによりカム機構５が動作し、一対の係止部材２をスプリング２ａの付勢力に抗して内側に移動させ得るよう構成されている。これにより、給油時において、キーにより各係止部材２を内側へ移動させ被係止部との係合を解いた後、蓋部１ａを持ち上げることにより給油口６ａからタンクキャップを取り外すことができる。
【００１７】
パッキン部材３は、図４及び図５で示すように、略円環状のゴム材から成る弾性部材３ａと、該弾性部材３ａに上部がインサートにて一体化されつつ底面の中央部分が開口した金属製のカップ部３ｂとから主に構成されており、弾性部材３ａの上部には当該上部を径方向内側に付勢する円環状のスプリング３ｃが形成されている。然るに、カップ部３ｂの底面開口にタンクキャップ本体１の挿通部１ｂを挿通させてパッキン部材３がタンクキャップ本体１に対して上下動可能とされるとともに、図５に示すように、上方に配設されたスプリングＳＰがカップ部３ｂの底面開口縁部と当接し、当該パッキン部材３を常時下方へ付勢するよう構成されている。
【００１８】
また、パッキン部材３の弾性部材３ａの下部（裏面側）は、給油口６ａの縁部６ｂが当接可能な当接部位３ａｂを成すとともに、上部（表面側）には、上方に延びた一対の突起部３ａａが形成されている。これら突起部３ａａは、係止部材２が給油口６ａの被係止部（給油口６ａの端部）と係合した状態となった際、タンクキャップ本体１（具体的には、挿通部１ｂ上部における蓋部１ａ裏面側を覆った部位）と当接して所定の撓み量を有するものである。
【００１９】
即ち、図２に示すように、タンクキャップが給油口６ａに取り付けられる前の状態における突起部３ａａの突出寸法をα１とするとともに、図３に示すように、給油口６ａに取り付けられた状態（係止部材２が給油口６ａの端部と係合した状態）における同突出寸法をα２とすると、α２がα１より所定寸法だけ小さくなっており、かかる所定寸法が当該突起部３ａａの撓み量となる。かかる撓み量に応じてパッキン部材３の給油口６ａ縁部６ｂに対する当接力が生じ、シール効果及び減衰効果を向上させている。
【００２０】
上記構成によれば、タンクキャップを給油口６ａに取り付けた状態、即ち、係止部材２が給油口６ａの被係止部と係合した状態で、弾性部材から成る突起部３ａａがタンクキャップ本体１と当接して所定の撓み量を有し、該撓み量をパッキン部材３のオーバーストロークとすることができるので、二輪車のエンジン（不図示）から伝達された振動を有効に減衰させて、タンクキャップと燃料タンクとの干渉により生じる異音を低減させることができる。
【００２１】
更に、本実施形態における一対の突起部３ａａは、それぞれ各係止部材２の上方の位置に形成されており、伝達された振動をより有効に減衰させ得るよう構成されている。即ち、エンジンから燃料タンク６を介して伝達された振動は、主に硬質材料から成る係止部材２と給油口６ａの被係止部との間で異音となることが分かっており、当該係止部材２の上方の位置で減衰効果の高い突起部３ａａを配設させることにより、より有効に異音を減衰させることができるのである。
【００２２】
尚、突起部３ａａは、係止部材２の上方に位置する部位に形成する他、パッキン部材３上部における係止部材２と対応する部位に形成されていれば足り、例えば係止部材２の上方の位置を囲んで一対の突起部を形成させてもよく、或いは当該位置に加えて、他の位置にも補助的に突起部を形成するようにしてもよい。また、突起部３ａａの形状は、本実施形態の如く矩形状のものとする他、円弧状のもの等他の形状としてもよく、パッキン部材３を成す弾性部材３ａの上部全域に亘って環状に形成してもよい。更に、本実施形態における突起部３ａａは、弾性部材３ａと一体成形されているが、別体の突起部を弾性部材３ａの上部に取り付けるようにしてもよい。本実施形態の如く突起部３ａａを弾性部材３ａと一体成形にすれば、別体のものを取り付けた場合に比べ、製造コストが嵩んでしまうのを抑制することができる。
【００２３】
次に、上記構成のタンクキャップにおける給油口への取付の際の作用について説明する。
本タンクキャップを給油口６ａに取り付ける際、まずパッキン部材３の当接部位３ａｂが給油口６ａの縁部６ｂと当接し、更にタンクキャップを下方へ押圧すると、パッキン部材３がスプリングＳＰの付勢力及び突起部３ａａの弾力に抗して上方へ移動し、所定の変位（オーバーストローク）が行われると、係止部材２が給油口６ａの被係止部に係合する。かかる係合状態においては、パッキン部材３の当接部位３ａｂは所定の圧力を有して給油口６ａの縁部６ｂと当接することとなりシール機能を有することとなる。
【００２４】
ここで、タンクキャップの取付状態において、パッキン部材３の給油口６ａにおける縁部６ｂに対する圧力は、スプリングＳＰの付勢力に加え、突起部３ａａの弾力（復元力）により生じているので、当該スプリングＳＰの付勢力を大きくすることなく、シール力を向上させることができ、タンクキャップの給油口６ａに対する取付性を良好に維持することができる。
【００２５】
更に、一般に、スプリングより減衰効果の高い弾性部材にてパッキン部材３を給油口６ａに当接させているので、エンジンから燃料タンク６を介して伝達された振動を有効に減衰させることができ、異音をより確実に低減させることができる。即ち、スプリングＳＰの付勢力を単に増加させたものに比べ、伝達された振動に対する減衰効果に優れ、且つ、タンクキャップの取付性を良好に維持することができるのである。
【００２６】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば係止部材２が挿通部１ｂに１つ配設されたもの、或いは３つ以上配設されたものとしてもよい。その場合、異音の低減効果をより有効にすべく、配設された係止部材２と対応する位置に突起部３ａａを形成するのが好ましい。また、突起部３ａａに代えて、パッキン部材３における弾性部材３ａの上部全域から上方に向かって環状に突出したものとしてもよく、この場合、突出部を薄肉として撓み量を所望とし、取付性を確保するのが好ましい。
【００２７】
更に、本実施形態においては、スプリングＳＰ及び突起部３ａａによりパッキン部材３を給油口６ａの縁部６ｂに当接させてシール力を確保しているが、スプリングＳＰを廃して突起部３ａａのみ又は環状に形成した突出部のみにより当該シール力を確保するようにしてもよい。また更に、本実施形態においては、二輪車の燃料タンクにおけるタンクキャップに適用されているが、他の車両におけるタンクキャップに適用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
係止部材が給油口の被係止部と係合した状態で、弾性部材から成るパッキン部材の上部がタンクキャップ本体と当接して所定の撓み量を有し、減衰効果を図るものであれば、タンクキャップ本体及び係止部材等の外観形状等が他のものであってもよく、他の機能が付加されたものにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態に係る燃料タンクのタンクキャップを示す側面図
【図２】同燃料タンクのタンクキャップを示す縦断面図（給油口から取り外された状態）
【図３】同燃料タンクのタンクキャップを示す縦断面図（給油口に取り付けられた状態）
【図４】同燃料タンクのタンクキャップにおけるパッキン部材を示す上面図
【図５】同パッキン部材を示す側面図（左側）及び断面図（右側）
【符号の説明】
【００３０】
１    タンクキャップ本体
２    係止部材
３    パッキン部材
３ａ  弾性部材
３ａａ  突起部
３ａｂ  当接部位
４    錠
５    カム機構
６    燃料タンク
６ａ  給油口
６ｂ  縁部
α１  タンクキャップが取り付けられる前の突起部の突出寸法
α２  タンクキャップが取り付けられた後の突起部の突出寸法
ＳＰ  スプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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