(57)【要約】【課題】後方に延びる長いハンドルに取り付けられるブレーキ操作機構であって、ブレーキ操作ワイヤに十分なストロークを与える。【解決手段】ハンドル２が、手押し車の後方に延びている。ハンドル２の中間位置の下側には、ギヤ支持部８が設けられている。ギヤ支持部８には、互いに噛み合う第１のギヤ９および第２のギヤ１０が取り付けられている。後方ブレーキレバー１１がギヤ支持部８の位置から後方に延びている。後方ブレーキレバー１１にの前端は第１のギヤ９に対して連動可能に取り付けられている。ワイヤ操作レバー１４が、その下端を第２のギヤ１０に固着されて上方に延びている。ワイヤ操作レバー１４の上端には、ブレーキ操作ワイヤ１５の内端１６が取り付けられている。後方ブレーキレバー１１の後端１３を上方に持ち上げると、第１および第２のギヤ９，１０ならびにワイヤ操作レバー１４の回動を介してブレーキ操作ワイヤ１５が後方に引かれる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者が手押し車を押すときに持つことのできるハンドルであって、手押し車の上部の側部から後方に延びているハンドルと、該ハンドルの中間位置にて下側に設けられたギヤ支持部と、該ギヤ支持部に回転可能に設けられ、且つ、互いに噛み合う第１および第２のギヤと、前記ギヤ支持部の位置から後方に延びている後方ブレーキレバーにして、前端が前記第１のギヤに対して連動可能に取り付けられている後方ブレーキレバーと、下端を前記第２のギヤに固着されて上方に延びているワイヤ操作レバーと、該ワイヤ操作レバーの上端に一端を連結されて前方に延びているブレーキ操作ワイヤと、を備えてなり、前記後方ブレーキレバーの後端を上方に持ち上げることにより前記第１および第２のギヤならびに前記ワイヤ操作レバーの回動を介して前記ブレーキ操作ワイヤが後方に引かれるようになされた、手押し車のブレーキ操作機構。
【請求項２】
請求項１に記載の手押し車のブレーキ操作機構において、前記ハンドルが中空であり、前記ブレーキ操作ワイヤが前記ハンドルの内部を通って延びている、ブレーキ操作機構。
【請求項３】
請求項１または２に記載の手押し車のブレーキ操作機構において、前記ギヤ支持部の位置から前方に延びている前方ブレーキレバーにして、後端が前記第２のギヤに対して連動可能に取り付けられている前方ブレーキレバーをさらに備え、該前方ブレーキレバーの前端を上方に持ち上げることにより前記第２のギヤならびに前記ワイヤ操作レバーの回動を介して前記ブレーキ操作ワイヤが後方に引かれるようになされた、ブレーキ操作機構。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の手押し車のブレーキ操作機構において、前記第１のギヤと前記第２のギヤとのギヤ比が１対１でない、ブレーキ操作機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は手押し車のブレーキ操作機構に関する。手押し車には、乳幼児を乗せるベビーカー、要介護者を乗せる介護用簡易型車椅子、歩行を助けるシルバーカーなどが含まれる。
【背景技術】
【０００２】
手押し車には、使用者が手押し車を押すときに持つことのできるハンドルが設けられている。ハンドルには、さまざまな形態のものがあるが、使用者の安全のために手押し車の上部の左右の側部から後方に延びて使用者の体側の一部を覆うことのできる部分を、ハンドルとして利用することができる。
【０００３】
かかるハンドルを有する手押し車におけるブレーキ操作機構は、使用者がハンドルを左右の手で持った状態で無理なく操作できることが望ましい。
また、ブレーキを操作するワイヤは、なるべく外部に露出させずに車椅子の構成部材内に収容されるようにすれば、外見も向上し、ワイヤに何かが触れて支障をきたすこともない。
【０００４】
また、ブレーキを操作するのに手で握るレバーを用いる場合、レバーを不当に大きな範囲にわたって動かすことなくワイヤに十分なストロークを与えられることが望ましい。後方に長く延びるハンドルの全体に沿った長さを有するブレーキレバーを利用した場合、通常の人の大きさの手でブレーキレバーの後端を最大限握ったとしても、ワイヤに十分なストロークを与えることはできないであろう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで本発明は、上述したようなハンドルを有する手押し車のブレーキ操作機構であって、使用者が少なくとも左右いずれかのハンドルを持った手で無理なく操作できるブレーキ操作機構を提供することにある。
【０００６】
本発明のもう一つの目的は、ブレーキ操作用のワイヤをハンドル内に収容し、外部に露出させないようにすることである。
本発明のさらにもう一つの目的は、ハンドルの前方と後方とにそれぞれブレーキレバーを設け、使用者の手の位置いかんにかかわらずブレーキを操作できるようにすることである。
【０００７】
本発明のさらにもう一つの目的は、適正な範囲でブレーキレバーを動かすことによりブレーキ操作ワイヤに十分なストロークを与えることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明によれば、
使用者が手押し車を押すときに持つことのできるハンドルであって、手押し車の上部の側部から後方に延びているハンドルと、該ハンドルの中間位置にて下側に設けられたギヤ支持部と、該ギヤ支持部に回転可能に設けられ、且つ、互いに噛み合う第１および第２のギヤと、前記ギヤ支持部の位置から後方に延びている後方ブレーキレバーにして、前端が前記第１のギヤに対して連動可能に取り付けられている後方ブレーキレバーと、下端を前記第２のギヤに固着されて上方に延びているワイヤ操作レバーと、該ワイヤ操作レバーの上端に一端を連結されて前方に延びているブレーキ操作ワイヤと、を備えてなり、前記後方ブレーキレバーの後端を上方に持ち上げることにより前記第１および第２のギヤならびに前記ワイヤ操作レバーの回動を介して前記ブレーキ操作ワイヤが後方に引かれるようになされた、手押し車のブレーキ操作機構が提供される。
【０００９】
前記ハンドルを中空とし、前記ブレーキ操作ワイヤが前記ハンドルの内部を通って延びるようにすることができる。
前記ギヤ支持部の位置から前方に延びている前方ブレーキレバーにして、後端が前記第２のギヤに対して連動可能に取り付けられている前方ブレーキレバーをさらに備え、該前方ブレーキレバーの前端を上方に持ち上げることにより前記第２のギヤならびに前記ワイヤ操作レバーの回動を介して前記ブレーキ操作ワイヤが後方に引かれるようにすることができる。
【００１０】
前記第１のギヤと前記第２のギヤとのギヤ比は、１対１としてもよいし、また、１対１でない値としてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明によるブレーキ操作機構を手押し車に組み込んだ状態を示す一実施例の断片側面図である。ブレーキ操作機構は、手押し車の後方側部を構成する直立フレーム１の上部から後方に延びるハンドル２を備える。ハンドル２は、左右の直立フレーム１の上部からそれぞれ後方に延びている。本発明のブレーキ操作機構は、少なくとも左右いずれかのハンドル２に関連して設けられるが、左右双方のハンドル２について設けてもよい。
【００１２】
ハンドル２とは別に、左右の直立フレーム１の上部どうしを連結する横方向ハンドル３を設けることができる。使用者は、後方に延びるハンドル２または横方向に延びるハンドル３のいずれかを握って手押し車を押すことができる。ハンドル３を握って手押し車を押す場合、使用者の体側の一部はハンドル２によって覆われて保護されることになる。
【００１３】
ハンドル２は、中空の金属製パイプ４とその表面を被覆する柔軟な樹脂５とからなり、樹脂５はハンドル２を握る使用者に快適さを与える。横方向ハンドル３も同様の構造とすることができる。
【００１４】
ハンドル２の中間位置には、連結部材６が設けられている。連結部材６は、前後に分割されたパイプ４の互いに対向する開口部内に嵌合する両端部７を有し、これらの分割されたパイプ４どうしを連結している。連結部材６はハンドル２の下方に伸長しており、この下方伸長部がギヤ支持部８を構成する。なお、ここでいう「中間位置」とは、ハンドル２の長さの厳密な「中央位置」を意味するものではない。したがって、連結部材６の位置は、ハンドル２の中央位置よりも前方または後方であってもよい。
【００１５】
ギヤ支持部８には、互いに噛み合う第１のギヤ９および第２のギヤ１０が回転可能に取り付けられている。第１および第２のギヤ９，１０は、ある角度だけ回動することを要求されているため、全周にわたって歯を設けられる必要はない。第１のギヤ９と第２のギヤ１０とのギヤ比は、１対１としてもよいし、それ以外になるようにしてもよい。
【００１６】
ギヤ支持部８の位置からは、後方ブレーキレバー１１が後方に延びている。後方ブレーキレバー１１の前端１２は、第１のギヤ９に固着されており、これと連動することができる。すなわち、後方ブレーキレバー１１の後端１３をを持ち上げると、第１のギヤ９は図１において反時計方向に回動することができる。
【００１７】
第２のギヤ１０には、ワイヤ操作レバー１４の下端が固着されている。ワイヤ操作レバー１４は上方に延びており、その上端にはブレーキ操作ワイヤ１５の内端１６が取り付けられている。第２のギヤ１０が図１において時計方向に回動すると、ワイヤ操作レバー１４も一緒に時計方向に回動し、ブレーキ操作ワイヤ１５が後方に引っ張られる。ブレーキ操作ワイヤ１５は、中空のパイプ４の内部を通って前方に延びている。ブレーキ操作ワイヤ１５は手押し車の車輪の近くまで延び、その外端は、公知のブレーキ作動機構の一部に取り付けられている。ブレーキ作動機構に設けられたバネにより、ブレーキ操作ワイヤ１５は常に前方に引っ張られるように付勢されており、その状態ではブレーキは解除されている。ブレーキ作動機構は、ブレーキ操作ワイヤ１５が後方に引かれることによりブレーキがかかるようになされている。
【００１８】
図２には、後方ブレーキレバー１１を操作してブレーキをかける状態が示されている。ブレーキをかけるときには、ハンドル２とともに後方ブレーキレバー１１を握り、後方ブレーキレバー１１の後端１３を上方に持ち上げる。すると、第１のギヤ９が図２において反時計方向に回動し、それによって、第１のギヤ９と噛み合う第２のギヤ１０が時計方向に回動する。ワイヤ操作レバー１４が第２のギヤ１０と一緒に時計方向に回動すると、ワイヤ操作レバー１４の上端に内端１６を取り付けられたブレーキ操作ワイヤが後方に引かれ、ブレーキがかかる。
【００１９】
使用者が横方向ハンドル３を握って手押し車を押した方が都合がよい場合がある。そのようなときにブレーキをかける必要が生じたとすると、手を後方ブレーキレバー１１に移していたのでは間に合わない。ギヤ支持部８の位置から前方に延びている前方ブレーキレバー１７は、使用者が横方向ハンドル３に手をかけたままで操作できるブレーキレバーである。前方ブレーキレバー１７の後端１８は、第２のギヤ１０に対して連動可能に取り付けられている。また、前方ブレーキレバー１７の前端１９は、フック部材２０に引っかけられている。
【００２０】
この実施態様においては、第２のギヤ１０と前方ブレーキレバー１７の後端１８との連結関係は、一方向クラッチに類似している。すなわち、第２のギヤ１０が図２におけるように時計方向に回動せしめられるときには前方ブレーキレバー１７は第２のギヤ１０と連動しないが、図３におけるように前方ブレーキレバー１７の前端１９が上方に持ち上げられると、第２のギヤ１０は前方ブレーキレバー１７の後端１８と連動して図３において時計方向に回動する。
【００２１】
図３は前方ブレーキレバー１７によってブレーキをかける場合を示している。使用者がハンドル３に添えた手で上述したように前方ブレーキレバー１７の前端１９を持ち上げると、第２のギヤ１０とワイヤ操作レバー１４とが図３において時計方向に回動し、ブレーキ操作ワイヤ１５を後方に引っ張ってブレーキをかける。このとき、第２のギヤ１０と噛み合う第１のギヤ９は反時計方向に回動し、前端１２を第１のギヤ９に固着されている後方ブレーキレバー１１の後端１３は持ち上げられる。
【００２２】
後方ブレーキレバー１１の後端１３を持ち上げる距離の範囲は、使用者にとって無理のない適正なものでなければならない。そして、後方ブレーキレバー１１の後端１３を適正な距離にわたって持ち上げたとき、ブレーキ操作ワイヤ１５には、ブレーキをかけるのに十分なストロークが与えられなくてはならない。後方ブレーキレバー１１を動かす距離とブレーキ操作ワイヤ１５のストロークとの比を所望の値にするために、第１のギヤ９と第２のギヤ１０とのギヤ比を１対１またはそれ以外の値に設定することができる。
【００２３】
以上に述べたように、本発明のブレーキ操作機構によれば、手押し車の上部の側部から後方へと長く延びているハンドルと組み合わせても、使用者は後方ブレーキレバーを無理のない範囲で動かすことにより、ブレーキ操作ワイヤに十分なストロークを与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明によるブレーキ操作機構の一実施例を手押し車に組み込んだ状態を示す断片側面図であり、一部断面をとってある。
【図２】図１の構成において、後方ブレーキレバーを操作してブレーキをかける状態を示す断片側面図である。
【図３】図１の構成において、前方ブレーキレバーを操作してブレーキをかける状態を示す断片側面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  直立フレーム、２  ハンドル、３  横方向ハンドル、４  パイプ、５  樹脂、６  連結部材、７  連結部材の両端部、８  ギヤ支持部、９  第１のギヤ、１０  第２のギヤ、１１  後方ブレーキレバー、１２  後方ブレーキレバーの前端、１３  後方ブレーキレバーの後端、１４  ワイヤ操作レバー、１５  ブレーキ操作ワイヤ、１６  ブレーキ操作ワイヤの内端、１７  前方ブレーキレバー、１８  前方ブレーキレバーの後端、１９  前方ブレーキレバーの前端、２０  フック部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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