(57)【要約】【課題】カーテンエアバッグの展開を迅速化することができるカーテンエアバッグ装置及びそのガイド装置を提供する。【解決手段】インフレータ３が作動すると、カーテンエアバッグ１は下方に展開する。この展開するカーテンエアバッグ１の後部は、連結帯７を介してガイドロッド５に案内される。カーテンエアバッグ１には、ガイドロッド５に沿ってバッグの上端から下端まで延在する縦室３０が設けられている。この縦室３０の上部の開口面積Ａは、隣接する上下方向室３４及び袋室４４へのガス導入部の開口面積Ｂ以上例えば５〜１０倍である。【選択図】図３
2005178604.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両室内の側面に沿って下方に向って展開するカーテンエアバッグと、
該カーテンエアバッグ内にガスを供給して膨張させるガス発生器と、
該カーテンエアバッグの下方への展開を案内するために、上下方向に延在し、車両のピラーに取り付けられるガイド部材と、
を有するカーテンエアバッグ装置において、
該カーテンエアバッグは、該ガイド部材に沿って上下方向に延在するように膨張する縦室を有すると共に、該縦室に隣り合った隣室を有しており、
該カーテンエアバッグの上部には、該ガス発生器からのガスを導く流路が設けられており、
該縦室の上部及び隣室の上部が該流路の末端部に連通しており、
該縦室の該流路末端部との接続部における開口面積Ａが該隣室の該流路末端部との接続部における開口面積Ｂ以上であることを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１において、前記流路が該カーテンエアバッグの上部に沿って延在しており、
該縦室の上部は該流路末端部に上向きに開口しており、
該隣室の上部は該流路末端部に対し横向きに開口していることを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、該隣室は複数個設けられており、これらの隣室に対し開口面積Ｂの前記接続部を介して前記流路からガスが導入されることを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項４】
車両室内の側面に沿って下方に向って展開するカーテンエアバッグと、
該カーテンエアバッグ内にガスを供給して膨張させるガス発生器と、
該カーテンエアバッグの下方への展開を案内するために、上下方向に延在し、車両のピラーに取り付けられるガイド部材と、
を有するカーテンエアバッグ装置において、
該カーテンエアバッグは、該ガイド部材に沿って上下方向に延在するように膨張する縦室を有すると共に、該縦室に隣り合った隣室を有しており、
該カーテンエアバッグの上部には、該ガス発生器からのガスを導く流路が設けられており、
該縦室の上部が該流路の末端部に連通しており、
該縦室の下部と該隣室の下部とが連通していることを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、該カーテンエアバッグの該縦室の下端部付近から延出した連結帯が該ガイド部材に案内されることを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両室内の側面に沿って展開するカーテンエアバッグ（カーテン状エアバッグ）を備えたカーテンエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カーテンエアバッグ装置を備えた自動車にあっては、自動車が側面衝突を受けたり、横転した場合などには該カーテンエアバッグが車両室内の側面（例えばドアやピラーなど）に沿って車体下方に向って膨張し、乗員の頭部を保護すると共に、乗員を車両室内に保持する。
【０００３】
室内側面に沿って膨張するカーテンエアバッグの後端部をピラーに沿って車体下方に導くためのガイド部材をＣピラーに設けることが米国特許６，２３７，９３８号に記載されている。
【０００４】
同号特許のガイド部材は、トラックと称される箱型断面形状の部材と、該トラック内に配置され、該トラックの長手方向に移動可能なエレメントと称されるスライダ部材とを備えており、カーテンエアバッグの後端が該エレメントに結び付けられている。なお、下方に移動したカーテンエアバッグ後端部が上方に戻ることを防止するために、該トラックのほぼ全長にわたって等間隔に配置されたラッチ部を備えている。
【０００５】
上記トラックの上端及び下端には取付フランジが設けられており、各フランジがボルト又はビスによってＣピラーに取り付けらている。
【特許文献１】米国特許６，２３７，９３８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、カーテンエアバッグがガイド部材に沿って著しくスムーズに展開するカーテンエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１発明（請求項１）のカーテンエアバッグ装置は、車両室内の側面に沿って下方に向って展開するカーテンエアバッグと、該カーテンエアバッグ内にガスを供給して膨張させるガス発生器と、該カーテンエアバッグの下方への展開を案内するために、上下方向に延在し、車両のピラーに取り付けられるガイド部材と、を有するカーテンエアバッグ装置において、該カーテンエアバッグは、該ガイド部材に沿って上下方向に延在するように膨張する縦室を有すると共に、該縦室に隣り合った隣室を有しており、該カーテンエアバッグの上部には、該ガス発生器からのガスを導く流路が設けられており、該縦室の上部及び隣室の上部が該流路の末端部に連通しており、該縦室の該流路末端部との接続部における開口面積Ａが該隣室の該流路末端部との接続部における開口面積Ｂ以上であることを特徴とするものである。
【０００８】
かかるカーテンエアバッグ装置によると、カーテンエアバッグが展開するときに縦室に多量のガスが導入され、該縦室が下方に素早く膨張するので、カーテンエアバッグがガイド部材に案内されて著しく迅速に展開するようになる。
【０００９】
この開口面積の比Ａ／Ｂは５〜１０程度が好ましい。かかる比とすることにより、縦室に確実に多量のガスが導入されるようになる。
【００１０】
第１発明は、流路が該カーテンエアバッグの上部に沿って延在しており、該縦室の上部は該流路末端部に上向きに開口しており、該隣室の上部は該流路末端部に対し横向きに開口している場合に適用するのに好適である。この場合、流路を流れてきたガスは、そのまま直進して流路末端部から隣室に入り込もうとする傾向が強い。本発明では、この縦室への導入部の開口面積を隣室への導入部の開口面積と同等以上と大きくしているので、流路末端部にまで至ったガスの多くが流れ方向の向きを変えて縦室に流入し、縦室が素早く膨張するようになる。
【００１１】
第２発明（請求項５）のカーテンエアバッグ装置は、車両室内の側面に沿って下方に向って展開するカーテンエアバッグと、該カーテンエアバッグ内にガスを供給して膨張させるガス発生器と、該カーテンエアバッグの下方への展開を案内するために、上下方向に延在し、車両のピラーに取り付けられるガイド部材と、を有するカーテンエアバッグ装置において、該カーテンエアバッグは、該ガイド部材に沿って上下方向に延在するように膨張する縦室を有すると共に、該縦室に隣り合った隣室を有しており、該カーテンエアバッグの上部には、該ガス発生器からのガスを導く流路が設けられており、該縦室の上部が該流路の末端部に連通しており、該縦室の下部と該隣室の下部とが連通していることを特徴とするものである。
【００１２】
かかるカーテンエアバッグ装置においても、カーテンエアバッグが展開するときに縦室に多量のガスが導入され、該縦室が下方に素早く膨張するので、カーテンエアバッグがガイド部材に案内されて著しく迅速に展開するようになる。
【００１３】
本発明では、カーテンエアバッグの該縦室の下端部付近から延出した連結帯が該ガイド部材に案内されるよう構成されていることが好ましい。このように構成した場合、縦室が下方に向って膨張する場合、連結帯が該縦室の下端に引張られるようにして下方にスムーズに移動する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のカーテンエアバッグ装置及びそのガイド装置によると、カーテンエアバッグが展開するときは、カーテンエアバッグがガイド部材に案内されると共に、カーテンエアバッグの該ガイド部材近傍の縦室が下方に向って速やかに膨張するので、カーテンエアバッグの展開を迅速化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。第１図は第１発明の実施の形態に係るカーテンエアバッグ装置及びそのガイド装置を示すものであり、第２図（ａ）はカーテンエアバッグの膨張展開時の側面図、同（ｂ）は同（ａ）のＢ−Ｂ線断面図、第３図はカーテンエアバッグの後部の拡大図である。
【００１６】
この実施の形態では、カーテンエアバッグ１が前後方向に細長く折り畳まれた状態で自動車のルーフサイド部（車室内の天井面と側面との境界部分）２に沿って配置されている。このカーテンエアバッグ１は、自動車が側面衝突を受けたり横転したときなどにインフレータ３からのガスにより膨らみ出し、ドアや各ピラーなどの車室内の側面に沿って車体下方に向って膨張展開する。このカーテンエアバッグ１の上縁には耳部１ａ（第２図（ａ）参照）が設けられており、この耳部１ａがルーフサイド部２に留め付けられている。
【００１７】
なお、第３図の通り、カーテンエアバッグ１の上辺の長手方向の中央部に、上方に延出する凸部１ｂが設けられ、この凸部１ｂにガス導入口１ｃが設けられている。インフレータ３の先端はこのガス導入口１ｃに差し込まれ、バンド（図示略）により結束されている。
【００１８】
自動車のピラー（この実施の形態ではＣピラー）４には、このカーテンエアバッグ１が該Ｃピラー４に沿って車体下方に向って膨張するときに該カーテンエアバッグ１の後端部をＣピラー４に沿って案内するためのガイド部材としてのガイドロッド５が取り付けられている。このガイドロッド５は、Ｃピラー４に沿って車体上下方向に延在する棒状部材であり、上下両端がボルト等によってＣピラー４に固定されている。
【００１９】
該カーテンエアバッグ１の後端部の下側角縁付近に連結帯７の基端側が取り付けられており、この連結帯７の先端側が該ガイドロッド５に緩く巻き付いている。この連結帯７はガイドロッド５に沿って上下動自在である。
【００２０】
Ｃピラー４の上方のルーフサイド部２には、カーテンエアバッグ１が展開する際に、該カーテンエアバッグ１がピラーガーニッシュ８の上側を通過して車室側に案内されるようにするための、ジャンプ台と通称されるカーテンガイドメンバ１０が設けられている。
【００２１】
なお、図示は省略されているが、ルーフサイド部２にはルーフサイドガーニッシュが設けられており、カーテンエアバッグ１もルーフサイドガーニッシュによって覆われている。
【００２２】
このカーテンエアバッグ１は、該車室側面と車室内とにそれぞれ臨む２面を構成するほぼ同一形状の２枚のシート１１，１１を重ね合わせ、これらシート１１，１１同士を線状結合部１２〜１７及び環状結合部２１〜２９によって結合することにより、縦室３０、上下方向室３１〜３４、袋室４１〜４４及び横方向室５１，５２並びに非膨張部６１，６２を形成したものである。
【００２３】
各線状結合部１２〜１８及び各環状結合部２１〜２９は、シート１１，１１同士を気密に結合し、かつカーテンエアバッグ１の内圧が設計上限圧力にまで上昇してもシート１１，１１同士が離反しないような強固な結合手段（例えば、強度の高い縫糸による縫合や、接着力の高い接着剤による接着、或いは溶着。）により形成されている。
【００２４】
線状結合部１２は、カーテンエアバッグ１を略周回するように延在しているが、カーテンエアバッグ１の前端側１Ｆでは、該前端側１Ｆの上縁から下向きに略Ｕ字形に伸びており、これにより、該前端側１Ｆの上縁に沿って非膨張部６１を形成すると共に、最前端に袋室４１を形成している。
【００２５】
なお、該線状結合部１２はカーテンエアバッグ１の凸部１ｂの縁部に沿って延在しているが、この凸部１ｂの後辺において断絶しており、これにより、カーテンエアバッグ１のガス導入口１ｃが形成されている。
【００２６】
線状結合部１３は、カーテンエアバッグ１の中央よりもやや前寄りに配置されている。この線状結合部１３はＵ字状であり、その内側領域が袋室４２となっている。この袋室４２の上部は、ガス導入口１ｃに連通しているが、下部は行き止まりとなっている。
【００２７】
線状結合部１３とカーテンエアバッグ前部側の周回線状結合部１２との間に上下方向室３１が形成されている。この上下方向室３１の上部はガス導入口１ｃに連通し、下部は袋室４１と次に説明する上下方向室３２の下部に連通している。上下方向室３１の下部付近の膨張厚みが過大とならないように規制するために、環状結合部２１が設けられている。
【００２８】
カーテンエアバッグ１の前後方向の中央付近に、逆Ｕ字形状の線状結合部１４が配置され、その内側領域が袋室４３となっている。この袋室４３は、下部が上下方向室３２，３３の下部に連通しているが、上部は行き止まりとなっている。
【００２９】
この線状結合部１４と前記線状結合部１３との間が上下方向室３２となっている。この上下方向室３２の上部はガス導入口１ｃに連通している。
【００３０】
カーテンエアバッグ１の中央よりもやや後方に線状結合部１５が配置されている。この線状結合部１５は略口字形に周回している。線状結合部１５の上辺及び下辺は、カーテンエアバッグ上縁及び下縁の線状結合部１２からそれぞれ離隔しており、該カーテンエアバッグ上縁及び下縁の線状結合部１２と該線状結合部１５との間に上側の横方向室５１と下側の横方向室５２とが形成されている。
【００３１】
線状結合部１５と線状結合部１４との間には上下方向室３３が形成されている。この上下方向室３３の上部は、横方向室５１の前部と共にガス導入口１ｃに連通している。上下方向室３３の下部は袋室４３の下部及び下側横方向室５２の前部に連通している。
【００３２】
線状結合部１５の内側はガス導入口１ｃとは遮断されており、膨張しない非膨張部６２となっている。
【００３３】
カーテンエアバッグ１の後部に、上下方向に延在する線状結合部１６が配置され、それよりもさらに後部に略Ｌ字形の線状結合部１７が配置されている。
【００３４】
この線状結合部１５，１６間に縦室３０が形成されており、この縦室３０の上部及び下部はそれぞれ上側、下側の横方向室５１，５２に連通している。
【００３５】
線状結合部１６，１７間に上下方向室３４が形成されており、この上下方向室３４の上部及び下部が縦室３０の上部及び下部にそれぞれ連通している。
【００３６】
線状結合部１７とカーテンエアバッグ後縁１Ｒに沿う線状結合部１２との間に袋室４４が形成されている。この袋室４４の上部は上下方向室３４の上部に連通しているが、下部は行き止まりとなっている。
【００３７】
線状結合部１３，１４，１６，１７の各端部に補強用に環状結合部２２〜２８が設けられている。線状結合部１７の下端側は線状結合部１２に連なっている。
【００３８】
前記連結帯７は該縦室３０の下方に位置している。この連結帯７はシート１１，１１を細長く延出させ、かつ線状結合部１８によって相互に結合することにより形成されたものである。
【００３９】
この実施の形態では、線状結合部１５の後辺側は略上下方向に延在しており、この線状結合部１５の後辺部分と、上下方向に延在した線状結合部１６との間に縦室３０が形成されている。この線状結合部１６の上端が環状結合部２６に連なっている。
【００４０】
この縦室３０と各上下方向室３１〜３４は、カーテンエアバッグの上部から下部にまで延在している。
【００４１】
横方向室５１は、縦室３０の上側にまで延在しており、縦室３０の上端部は該横方向室５１の末端部に対し上向きに開放している。線状結合部１２と環状結合部２６との間が、横方向室５１の流路末端部と縦室３０との接続部であり、この部分の開口面積（カーテンエアバッグ１が膨張したときの断面積。以下、同様。）がＡである。
【００４２】
線状結合部１２の上辺部分と該環状結合部２６との間が、横方向室５１の流路末端部と上下方向室３４との接続部であり、この部分の開口面積がＢである。この接続部は、横方向室５１に向って横向きに開口している。
【００４３】
この開口面積Ａは開口面積Ｂ以上であり、好ましくはＢの５〜１０倍である。
【００４４】
このように構成されたカーテンエアバッグ装置を備えた自動車が側面衝突あるいは横転した場合、インフレータ３がガスを発生し、カーテンエアバッグ１が膨張を開始する。このカーテンエアバッグ１は、ルーフサイドガーニッシュを押し開け、カーテンガイドメンバ１０によってピラーガーニッシュの上端よりも室内側へ案内され、次いで、ピラーガーニッシュの室内面に沿って下方に展開する。
【００４５】
この展開するカーテンエアバッグ１の後部は、連結帯７を介してガイドロッド５に案内される。この連結帯７は、カーテンエアバッグ１の展開開始に伴ってガイドロッド５に沿って下方に移動する。この際、連結帯７はピラーガーニッシュとウェザーストリップとを引き裂くようにして下方に移動する。
【００４６】
連結帯７は、カーテンエアバッグ１が最も下方まで展開するまでカーテンエアバッグ１に追随してガイドロッド５に沿って下方に移動する。この連結帯７を介してカーテンエアバッグ１がガイドロッド５に結ばれるため、カーテンエアバッグ１は車室の側面部分に沿って展開する。
【００４７】
この実施の形態にあっては、縦室３０の上部の開口面積Ａが上下方向室３４の上部の開口面積Ｂと同等以上である。そのため、横方向室５１をエアバッグ後方に向って流れてきたガスの多くは、横方向室５１の流路末端部において流れ方向を変え、該縦室３０にスムーズに且つ多量に流入し、縦室３０が素早く下方に向って膨張する。このため、カーテンエアバッグ１はガイドロッド５に沿って迅速に展開する。
【００４８】
第４図は第２発明の実施の形態を説明するものであり、そのカーテンエアバッグの後部を示している。
【００４９】
この実施の形態では、線状結合部１６がそのまま上方に延設され、カーテンエアバッグ上辺の線状結合部１２に連なっている。
【００５０】
この実施の形態のその他の構成は第１〜３図の実施の形態と同一である。
【００５１】
この実施の形態は、横方向室５１を流れてきたガスの全量が縦室３０に流入するので、縦室３０が素早く下方向に向って膨張し、カーテンエアバッグ１がガイドロッド５に沿って迅速に展開する。
【００５２】
上記実施の形態はいずれも本発明の一例であり、本発明は上記以外の構成をもとりうる。例えば、上下方向室及び袋室の数や配置は図示以外とされてもよい。
【００５３】
上記実施の形態は、上下方向室３４及び袋室４４が縦室３０の隣室とされているが、上下方向室３４及び袋室４４の一方のみが設けられ、隣室が１室のみとされてもよい。また、３室以上の隣室が設けられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】第１発明の実施の形態に係るカーテンエアバッグ装置の説明図である。
【図２】カーテンエアバッグの側面図と断面図である。
【図３】カーテンエアバッグの後部の拡大図である。
【図４】第２発明の実施の形態に係るカーテンエアバッグ装置のカーテンエアバッグ後部の拡大図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  カーテンエアバッグ
１ｃ  ガス導入口
２  ルーフサイド部
４  Ｃピラー
５  ガイドロッド（ガイド部材）
７  連結帯
８  ピラーガーニッシュ
９  案内部材
１０  カーテンガイドメンバ
１２〜１８  線状結合部
２１〜２９  環状結合部
３０  縦室
３１〜３４  上下方向室
４１〜４４  袋室
５１，５２  横方向室
６１，６２  非膨張部
【図１】
2005178604.tif 000003
【図２】
2005178604.tif 000004
【図３】
2005178604.tif 000005
【図４】
2005178604.tif 000006