(57)【要約】      （修正有）【課題】  シフトレバー装置のコントロールレバーへの連結作業性を向上し、長さ調整のバラツキの発生を低減する。【解決手段】  コントロールケーブル１０をコントロールレバー４４に連結する際には、連結ロッド１４のナット部１６をスライダ２９に嵌入させる。これにより、スライダ２９が連結ロッド１４に連結されると共に、スライダ２９の仮保持が解除され、圧縮コイルスプリング３０の付勢力の作用によってスライダ２９がスライド孔２８に沿ってケース部２２と相対移動可能となる。これにより、圧縮コイルスプリング３０の付勢力に釣り合うようにスライダ２９及び締結スクリュー３２がスライド孔２８に沿って移動して、ケーブル本体１２と連結ロッド１４とが自動的に引っ張り調整され、自動的に弛みやガタが除去された状態となる。後に、締結スクリュー３２を締め付けてナット部１６をケース部２２に固定する。【選択図】      図２
2005114008.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シフトレバーの操作によって回動するコントロールレバーを有するシフトレバー装置に適用され、前記コントロールレバーと車両の変速機とを連結して前記コントロールレバーの回動を前記変速機に伝達するためのシフトレバー装置用コントロールケーブルにおいて、
一端が前記コントロールレバーに連結され、他端にナット部が設けられた連結ロッドと、
前記ナット部が嵌入することで前記連結ロッドに連結されるスライダと、
前記スライダを長手方向に沿って相対移動可能に収容するケース部が一端に設けられ、他端が前記変速機に連結されたケーブル本体と、
前記ケーブル本体の前記ケース部と前記スライダとに係合した状態で前記ケース部内に収容され、前記スライダに連結される連結ロッドに対して前記ケース部が接近し前記ケーブル本体と前記連結ロッドが全体として縮長する方向に付勢する付勢部材と、
前記付勢部材の付勢力に抗して前記スライダを前記ケーブル本体のケース部の所定位置に仮に保持すると共に、前記連結ロッドの前記ナット部が前記スライダに嵌入することによって前記保持を解除する仮保持手段と、
前記連結ロッドの前記ナット部に取り付けられ、前記ナット部が前記スライダに嵌入して連結されかつ前記仮保持手段による前記スライダの保持が解除された状態で、前記ナット部を締結して前記ケース部に固定する締結部材と、
を備えたことを特徴とするシフトレバー装置用コントロールケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シフトレバー装置のコントロールレバーと車両の変速機とを連結してコントロールレバーの回動を変速機に伝達するためのシフトレバー装置用コントロールケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の変速機をシフトするためのシフトレバー装置は、シフトレバー及びコントロールレバーを備えている。これらのシフトレバー及びコントロールレバーは、シャフトに回動可能に支持されており、乗員がシフトレバーを操作することでコントロールレバーがシャフト周りに回動する構成である。
【０００３】
コントロールレバーの先端部にはコントロールケーブルの一端が連結されており、さらに、コントロールケーブルの他端は車両の変速機に連結されている。これにより、シフトレバーを操作すると、このシフトレバーと共にコントロールレバーがシャフト周りに回動し、コントロールケーブルを介して変速機がシフトされる構成である。
【０００４】
ところで、このような従来のシフトレバー装置では、図８に示す如く、コントロールレバー５０の先端部とコントロールケーブル５２との連結部分においては、コントロールレバー５０にスライド溝５４が設けられており、このスライド溝５４内に、スクリュー螺子付きの連結ピン５６がスライド可能に入り込んでいる。車両搭載状態においてコントロールレバー５０にコントロールケーブル５２を連結する際には、作業者がコントロールケーブル５２を連結ピン５６に嵌合させた後に、コントロールケーブル５２の弛みを除去するように指で押し伸ばしながら（長さ調整しながら）、連結ピン５６のスクリュー螺子を締め付けてコントロールレバー５０に締結固定していた（特許文献１参照）。
【０００５】
このため、作業性が悪く、しかも、作業者の手加減によってコントロールケーブル５２の弛みを除去するように（長さを調節するように）構成されていたため、異なる車両毎にあるいは異なる作業者毎に長さ調整のバラツキが生じる可能性もあった。
【０００６】
そこで、このようなコントロールレバーにコントロールケーブルを連結する際の作業性の向上を図ったシフトケーブル装置が提案されている（特許文献２参照）。
【０００７】
前記特許文献２に示されたシフトケーブル装置では、ケーブルの先端に継手部材を連結すると共に一対のナットを設け、当該ナットの締め付けによってケーブルの長さ調整を行うように構成されている。
【０００８】
しかしながら、前記特許文献２に示された従来のシフトケーブル装置では、ナットの締め付けによって、すなわちナットに付加する実質的な締付トルク値によってケーブルの長さ調整を行う構成であるため、依然として異なる作業者毎に長さ調整のバラツキが生じる可能性が残存していた。
【特許文献１】特開平７−１０４８７８号公報
【特許文献２】特開平１１−２８７３２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記事実を考慮し、シフトレバー装置のコントロールレバーへの連結作業性を向上することができるのみならず、長さ調整のバラツキの発生を低減することができ、かつこれを簡単な構造により実現できるシフトレバー装置用コントロールケーブルを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明のシフトレバー装置用コントロールケーブルは、シフトレバーの操作によって回動するコントロールレバーを有するシフトレバー装置に適用され、前記コントロールレバーと車両の変速機とを連結して前記コントロールレバーの回動を前記変速機に伝達するためのシフトレバー装置用コントロールケーブルにおいて、一端が前記コントロールレバーに連結され、他端にナット部が設けられた連結ロッドと、前記ナット部が嵌入することで前記連結ロッドに連結されるスライダと、前記スライダを長手方向に沿って相対移動可能に収容するケース部が一端に設けられ、他端が前記変速機に連結されたケーブル本体と、前記ケーブル本体の前記ケース部と前記スライダとに係合した状態で前記ケース部内に収容され、前記スライダに連結される連結ロッドに対して前記ケース部が接近し前記ケーブル本体と前記連結ロッドが全体として縮長する方向に付勢する付勢部材と、前記付勢部材の付勢力に抗して前記スライダを前記ケーブル本体のケース部の所定位置に仮に保持すると共に、前記連結ロッドの前記ナット部が前記スライダに嵌入することによって前記保持を解除する仮保持手段と、前記連結ロッドの前記ナット部に取り付けられ、前記ナット部が前記スライダに嵌入して連結されかつ前記仮保持手段による前記スライダの保持が解除された状態で、前記ナット部を締結して前記ケース部に固定する締結部材と、を備えたことを特徴としている。
【００１１】
請求項１記載のシフトレバー装置用コントロールケーブルでは、連結ロッド、スライダ、ケーブル本体、付勢部材、仮保持手段、及び締結部材を備えており、コントロールレバーへの連結前の状態では、連結ロッドの一端がコントロールレバーに連結されている。また、変速機に連結されたケーブル本体は、未だ連結ロッドと非連結状態（分離状態）である。このケーブル本体のケース部には、スライダが仮保持手段によって所定位置に仮に保持されて収容されると共に、ケース部とスライダとに係合した状態で付勢部材が収容されており、スライダに連結される連結ロッドに対してケース部が接近しケーブル本体と連結ロッドが全体として縮長する方向に付勢している。
【００１２】
ここで、車両搭載状態において当該コントロールケーブルをシフトレバー装置のコントロールレバーに連結する際には、作業者がコントロールケーブルの連結ロッド及びケーブル本体（ケース部）を握持し、連結ロッドのナット部をスライダに嵌入させる。これにより、スライダが連結ロッドに連結されると共に、仮保持手段によるスライダの仮保持が解除され、付勢部材の付勢力の作用によって、ケーブル本体と連結ロッドが全体として自動的に長さ調整された状態となる。すなわち、付勢部材の付勢力に釣り合うように、ケーブル本体と連結ロッドとが自動的に引っ張り調整され、自動的に弛みやガタが除去された状態となる。
【００１３】
しかる後には、単に締結部材を締め付けることによって、連結ロッドのナット部をケーブル本体のケース部に固定する。
【００１４】
以上により、コントロールケーブルのシフトレバー装置（コントロールレバー）への連結作業が完了する。
【００１５】
このように、請求項１記載のシフトレバー装置用コントロールケーブルでは、単に、連結ロッドのナット部をスライダに嵌入させて連結すると共に、仮保持手段によるスライダの仮保持を解除した後に、締結部材を締め付けることによって、シフトレバー装置のコントロールレバーへの連結作業を完了することができる。またしかも、付勢部材の付勢力に釣り合うようにケーブル本体と連結ロッドとが自動的に引っ張り調整されて、自動的に弛みやガタが除去されるため、異なる車両毎にあるいは異なる作業者毎に長さ調整のバラツキが生じることがない。換言すれば、作業者によるナット締付トルク値によってケーブルの長さ調整を行う構成ではなく、一定の値である（一義的に決定されている）付勢部材の付勢力によって長さ調整を行う構成であるため、異なる車両毎にあるいは異なる作業者毎に長さ調整のバラツキが生じることがない。
【００１６】
またしかも、ケーブル本体（ケース部）と連結ロッド（ナット部）、スライダ、付勢部材及び締結部材から成る簡単な構成であり、装置が大型化したりコスト高になることもない。
【００１７】
以上の如く、請求項１記載のシフトレバー装置用コントロールケーブルでは、シフトレバー装置のコントロールレバーへの連結作業性を向上することができるのみならず、長さ調整のバラツキの発生を低減することができ、かつこれを簡単な構造により実現できる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明した如く本発明に係るシフトレバー装置用コントロールケーブルは、シフトレバー装置のコントロールレバーへの連結作業性を向上することができるのみならず、長さ調整のバラツキの発生を低減することができ、かつこれを簡単な構造により実現できるという優れた効果を有している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１には本発明の実施の形態に係るシフトレバー装置用コントロールケーブル１０の全体構成が斜視図にて示されており、図２にはこのコントロールケーブル１０の構成が斜視図にて示されている。また、図３には、このコントロールケーブル１０の構成が縦断面図にて示されており、図４にはコントロールケーブル１０の構成が横断面図にて示されている。さらに、図５及び図６には、コントロールケーブル１０の全体構成が正面図にて示されている。
【００２０】
このコントロールケーブル１０は、シフトレバー４２の操作によって回動するコントロールレバー４４を有するシフトレバー装置４０に適用され、コントロールレバー４４と車両の変速機（図示省略）とを連結してコントロールレバーの回動を変速機に伝達するためのものであり、ケーブル本体１２と連結ロッド１４を備えている。
【００２１】
連結ロッド１４は、一端に嵌合部２０が形成されており、この嵌合部２０が、コントロールレバー４４の連結ピン４６に勘合して、「ピン結合」により連結されている。また、連結ロッド１４の他端には、ナット部１６が設けられている。ナット部１６は、ブロック状に形成されており、雌ネジの締結孔１８が形成されている。さらに、締結孔１８には、締結部材としての締結スクリュー３２が螺合して仮止め状態で取り付けられている。
【００２２】
一方、ケーブル本体１２は変速機（図示省略）に連結されており、さらに、その一端部には、ケース部２２が形成されている。ケース部２２は、箱状に構成されており、その長手方向先端部分には嵌入保持口２４が形成されている。この嵌入保持口２４は、連結ロッド１４の外形に対応しており、連結ロッド１４が相対移動可能に入り込むことができる構成となっている。また、ケース部２２の一側面には、前記嵌入保持口２４に連続して挿入開口２６及びスライド孔２８が形成されている。挿入開口２６は、連結ロッド１４のナット部１６に対応しており、ナット部１６がこの挿入開口２６を介してケース部２２内に入り込めるようになっている。一方、スライド孔２８は、挿入開口２６に連続して形成されており、その幅寸法は、ナット部１６よりは小さくかつ締結孔１８よりは大きく設定されている。このため、連結ロッド１４のナット部１６が挿入開口２６を介してケース部２２内に入り込んだ状態では、ナット部１６はケース部２２内を長手方向（ケーブル本体１２及び連結ロッド１４の長手方向）に沿って（及び、締結スクリュー３２はスライド孔２８に沿って）スライド移動（相対移動）可能となっている。
【００２３】
またさらに、ケース部２２内には、スライダ２９が収容されている。スライダ２９は、挿入開口２６及びスライド孔２８の側が開口する箱状でしかも連結ロッド１４のナット部１６に対応して形成されており、ナット部１６がこのスライダ２９内に嵌入できるようになっている。スライダ２９内にナット部１６が嵌入することで、連結ロッド１４がスライダ２９に連結される構成である。
【００２４】
また、このスライダ２９の開口側先端縁には、仮保持手段を構成する段付き部３４が形成されており、ケース部２２の挿入開口２６周縁に形成された同様に仮保持手段を構成する受け部３６に係合して仮に保持されている。さらに、これら段付き部３４及び受け部３６によるスライダ２９の仮保持状態は、連結ロッド１４のナット部１６がスライダ２９内に嵌入し連結ロッド１４がスライダ２９に連結された時点で、段付き部３４と受け部３６の係合が外れて前記仮保持が解除されるようになっている。
【００２５】
さらに、このスライダ２９は、ケース部２２のスライド孔２８に対応する部位においてこのスライド孔２８に沿ってケース部２２内を相対移動可能となっている。
【００２６】
またさらに、スライダ２９は、ケース部２２内に収容された付勢部材としての圧縮コイルスプリング３０によって付勢されている。すなわち、図３に示す如く、圧縮コイルスプリング３０は、ケース部２２の内周壁とスライダ２９とに係合した状態でケース部２２内に収容されており、前述の如く段付き部３４及び受け部３６によって仮保持状態とされたスライダ２９を、スライド孔２８の側へ向けて付勢している。この場合、連結ロッド１４がスライダ２９に連結される以前の状態（すなわち、ナット部１６がスライダ２９内に嵌入する以前の状態）では、スライダ２９の段付き部３４がケース部２２の受け部３６に係合して圧縮コイルスプリング３０の付勢力に抗して仮に保持しているが、連結ロッド１４のナット部１６がスライダ２９内に嵌入し連結ロッド１４がスライダ２９に連結された時点で、段付き部３４と受け部３６の係合が外れて前記仮保持が解除され、圧縮コイルスプリング３０の付勢力によってスライダ２９がスライド孔２８に沿ってケース部２２と相対移動可能となる構成である。
【００２７】
連結ロッド１４のナット部１６がスライダ２９内に嵌入し連結ロッド１４がスライダ２９に連結され、段付き部３４と受け部３６の係合が外れて前記仮保持が解除され、圧縮コイルスプリング３０の付勢力によってスライダ２９がスライド孔２８に沿ってケース部２２と相対移動可能となり、圧縮コイルスプリング３０の付勢力に釣り合うようにスライダ２９及び締結スクリュー３２がスライド孔２８に沿って移動して所定位置まで移動した状態では、連結ロッド１４のナット部１６に仮止め状態で取り付けられた締結スクリュー３２を締め付けることによって、ナット部１６をケース部２２に締結固定することができる構成である。
【００２８】
次に、本実施の形態の作用を説明する。
【００２９】
上記構成のシフトレバー装置用コントロールケーブル１０では、ケーブル本体１２、連結ロッド１４、スライダ２９、圧縮コイルスプリング３０、及び締結スクリュー３２を備えており、コントロールレバー４４への連結前の状態では、図５に示す如く、連結ロッド１４の一端がコントロールレバー４４に連結されている。また、変速機に連結されたケーブル本体１２は、未だ連結ロッド１４と非連結状態（分離状態）である。このケーブル本体１２のケース部２２には、スライダ２９が段付き部３４及び受け部３６によって挿入開口２６周縁部位に仮に保持されて収容されると共に、ケース部２２とスライダ２９とに係合した状態で圧縮コイルスプリング３０が収容されている。
【００３０】
ここで、車両搭載状態において当該コントロールケーブル１０をシフトレバー装置４０のコントロールレバー４４に連結する際には、作業者がコントロールケーブル１０の連結ロッド１４及びケーブル本体１２（ケース部２２）を握持し、連結ロッド１４のナット部１６をスライダ２９に嵌入させる。これにより、スライダ２９が連結ロッド１４に連結されると共に、段付き部３４と受け部３６の係合が外れてスライダ２９の仮保持が解除され、圧縮コイルスプリング３０の付勢力の作用によってスライダ２９がスライド孔２８に沿ってケース部２２と相対移動可能となる。これにより、圧縮コイルスプリング３０の付勢力に釣り合うようにスライダ２９及び締結スクリュー３２がスライド孔２８に沿って移動して、ケーブル本体１２と連結ロッド１４が全体として自動的に長さ調整された状態となる（図６図示状態）。すなわち、圧縮コイルスプリング３０の付勢力に釣り合うように、ケーブル本体１２と連結ロッド１４とが自動的に引っ張り調整され、自動的に弛みやガタが除去された状態となる。
【００３１】
しかる後には、単に締結スクリュー３２を締め付けることによって、連結ロッド１４のナット部１６をケーブル本体１２のケース部２２に固定する。
【００３２】
以上により、コントロールケーブル１０のシフトレバー装置４０（コントロールレバー４４）への連結作業が完了する。
【００３３】
このように、本実施の形態に係るコントロールケーブル１０では、単に、連結ロッド１４のナット部１６をスライダ２９に嵌入させて連結すると共にスライダ２９の仮保持を解除した後に、締結スクリュー３２を締め付けることによって、シフトレバー装置４０のコントロールレバー４４への連結作業を完了することができる。
【００３４】
またしかも、圧縮コイルスプリング３０の付勢力に釣り合うようにケーブル本体１２と連結ロッド１４とが自動的に引っ張り調整されて、自動的に弛みやガタが除去されるため、異なる車両毎にあるいは異なる作業者毎に長さ調整のバラツキが生じることがない。換言すれば、作業者によるナット締付トルク値によってケーブルの長さ調整を行う構成ではなく、一定の値である（一義的に決定されている）圧縮コイルスプリング３０の付勢力によって長さ調整を行う構成であるため、異なる車両毎にあるいは異なる作業者毎に長さ調整のバラツキが生じることがない。
【００３５】
またしかも、ケーブル本体１２（ケース部２２）と連結ロッド１４（ナット部１６）、スライダ２９、圧縮コイルスプリング３０及び締結スクリュー３２から成る簡単な構成であり、装置が大型化したりコスト高になることもない。
【００３６】
以上の如く、本実施の形態に係るコントロールケーブル１０では、シフトレバー装置４０のコントロールレバー４４への連結作業性を向上することができるのみならず、長さ調整のバラツキの発生を低減することができ、かつこれを簡単な構造により実現できる。
【００３７】
なお、前述の如く、コントロールレバー４４への連結前の状態では、図５に示す如く連結ロッド１４の一端がコントロールレバー４４に連結されており、ケーブル本体１２は未だ連結ロッド１４と非連結状態（分離状態）であるが、図７に示す如く、コントロールレバー４４に保持突起４８を設け、連結ロッド１４に係合させることで連結ロッド１４がそのまま垂れ下がらないように構成することもできる。この場合には、連結ロッド１４とケーブル本体１２とを連結する際の作業性が一層向上する。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態に係るシフトレバー装置用コントロールケーブルの全体構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るシフトレバー装置用コントロールケーブルの構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るシフトレバー装置用コントロールケーブルの構成を示す縦断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るシフトレバー装置用コントロールケーブルの構成を示す横断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るシフトレバー装置用コントロールケーブルの構成を示すケーブル非連結状態における正面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るシフトレバー装置用コントロールケーブルの構成を示すケーブル連結状態における正面図である。
【図７】本発明の他の実施の形態に係るシフトレバー装置用コントロールケーブルの構成を示す斜視図である。
【図８】従来のコントロールケーブルの構成を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０    コントロールケーブル
１２    ケーブル本体
１４    連結ロッド
１６    ナット部
２２    ケース部
２８    スライド孔
２９    スライダ
３０    圧縮コイルスプリング（付勢部材）
３２    締結スクリュー（締結部材）
３４    段付き部（仮保持手段）
３６    受け部（仮保持手段）
４０    シフトレバー装置
４２    シフトレバー
４４    コントロールレバー
４６    連結ピン
【図１】
2005114008.tif 000003
【図２】
2005114008.tif 000004
【図３】
2005114008.tif 000005
【図４】
2005114008.tif 000006
【図５】
2005114008.tif 000007
【図６】
2005114008.tif 000008
【図７】
2005114008.tif 000009
【図８】
2005114008.tif 000010