(57)【要約】【課題】  ブラック現像剤の劣化が少なく、現像を長時間繰り返し行っても安定して良好な画像を得ることを可能とした補給用現像剤キット及びフルカラー画像形成装置を提供することである。【解決手段】  少なくともブラック用補給用現像剤および色用補給用現像剤からなる補給用現像剤キットにおいて、  少なくとも該ブラック用補給用現像剤中にキャリアを含んでおり、  該ブラック用補給用現像剤中のブラックトナー粒子とその他の色用補給用現像剤中のトナー粒子が、以下の１）〜３）を満たすことを特徴とする。１）ブラックトナーの平均円形度が０．９７５以上であり、かつその他の色トナーより大きい。２）ブラックトナーのメタノール濡れ性が４５％〜７０％であり、その他の色トナーより大きい。３）ブラックトナーの２μｍ以下の個数％が３個数％以下であり、その他の色トナーより小さい。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともブラック用補給用現像剤および色用補給用現像剤からなる補給用現像剤キットにおいて、
少なくとも該ブラック用補給用現像剤中にキャリアを含んでおり、
該ブラック用補給用現像剤中のブラックトナー粒子とその他の色用補給用現像剤中のトナー粒子が、以下の１）〜３）を満たすことを特徴とする補給用現像剤キット。
１）ブラックトナーの平均円形度が０．９７５以上であり、かつその他の色トナーより大きい。
２）ブラックトナーのメタノール濡れ性が４５％〜７０％であり、その他の色トナーより大きい。
３）ブラックトナーの２μｍ以下の個数％が３個数％以下であり、その他の色トナーより小さい。
【請求項２】
前記ブラックトナー粒子が、少なくとも重合性単量体と着色剤とを含有する重合性単量体組成物を、水系分散媒体中で重合して着色重合体粒子を生成した後、着色重合体粒子を洗浄、脱水し、湿潤着色重合体粒子を製造する工程；得られた湿潤着色重合体粒子に対し、気流乾燥機及び真空式乾燥機にて乾燥することにより、湿潤着色重合体粒子の保有する水分を１．０％以下にすることを特徴とする請求項１に記載の補給用現像剤キット。
【請求項３】
前記気流乾燥機が、湿潤着色重合体粒子を熱気流中に粉粒状に分散させ、熱気流と並流に搬送しながら乾燥させる乾燥機であることを特徴とする請求項２に記載の補給用現像剤キット。
【請求項４】
前記ブラックトナーの平均円形度が０．９８０以上であることを特徴とする請求項１乃至３いずれか記載の補給用現像剤キット。
【請求項５】
前記ブラックトナー粒子のメタノール濡れ性が４８％から６５％であることを特徴とする請求項１乃至４いずれかに記載の補給用現像剤キット。
【請求項６】
前記ブラックトナー粒子のメタノール濡れ性が５０％から５５％であることを特徴とする請求項１乃至５いずれかに記載の補給用現像剤キット。
【請求項７】
前記ブラックトナーの２μｍ以下の個数％が２．０％以下であることを特徴とする請求項１乃至６いずれかに記載の補給用現像剤キット。
【請求項８】
単一の静電荷像担持体と、該静電荷像担持体上にそれぞれ異なった色のトナー像を形成する複数の像形成ユニットとを少なくとも有しており、静電荷像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体を介してまたは介さずに転写材上に転写し、定着して転写材上に画像を形成する画像形成装置であって、請求項１から７のいずれかに記載の補給用現像剤キットを用いることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記像形成ユニット群が、複数の像形成ユニットを円環状に配置した像形成ユニット群であり、前記複数の像形成ユニットのそれぞれを、前記単一の像形成位置に順次移動せしめるため前記像形成ユニット群全体を回転移動させる移動手段を有することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記像形成ユニット群が、複数の像形成ユニットを並列に配置した像形成ユニット群であり、前記複数の像形成ユニットのそれぞれを、前記単一の像形成位置に順次移動せしめるため前記像形成ユニット群全体を移動させる移動手段を有することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記像形成ユニット群が、複数の像形成ユニットを像担持体の周りに配置した像形成ユニット群であることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記像形成ユニット群が、ブラック用像形成ユニット及びその他の色用の像形成ユニットを円環状に配置した像形成ユニット群であり、ブラック用像形成ユニット及その他の色の像形成ユニット群を像担持体の周りに配置したものであることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真法、静電記録法、静電印刷法等に用いられるトナーとキャリアを有する現像剤を用いる所謂二成分現像方法によって静電潜像を現像するフルカラー画像形成装置及びこれに用いられる補給用現像剤キットに関し、より詳細には、少なくとも１色（ブラック）が、劣化現像剤を順次回収しフレッシュなキャリアを補給していく現像方式（以後、オートリフレッシュ現像方式と略すことがある）を用いて静電潜像を現像する画像形成方法を用いたフルカラー画像形成装置及びこれに用いられる補給用現像剤キットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、静電荷像担持体に形成された静電潜像を、トナーを用いて現像し、得られたトナー像を記録紙等の転写材上に転写して画像形成を行う電子写真法を利用した画像形成装置、例えば、複写機、プリンター、ファクシミリ等は広く利用されている。また近年においては複数色のトナーを用いてフルカラー画像を再現するフルカラー複写機やフルカラープリンター等のフルカラー画像形成装置がよく用いられるようになっている。
【０００３】
これら装置におけるフルカラー画像形成方法に用いられるフルカラー現像用トナーとしてはイエロートナー、マゼンタトナー、シアントナーおよびブラックトナーからなるトナーを、各色毎にそれぞれの現像装置に装填して用いられ、各トナー中に含まれるトナー粒子の形状については、全てのトナーにおいて一般に形状のそろったものを使用している。
【０００４】
しかしながら、上記のフルカラー現像用トナーおよびフルカラー画像形成装置を用いると、転写時において温湿度環境あるいは転写条件の振れにより転写性が悪化し、２色以上を重ねたトナー画像の画像濃度不均一やトナーの飛び散りが起こり、得られるフルカラー複写画像に画像欠陥や画像カブリ等が発生するという問題が生じている。さらに、転写後において静電荷像担持体上の残留トナーが、静電荷像担持体表面とクリーニング部材との間隙に溜まり、クリーニング不良（拭き残し）が発生するという問題も生じている。これら諸問題は、中間転写体を介して転写材にトナーを転写させる画像形成方法においては顕著となる。
【０００５】
そこで、上記問題を解決するために、転写ならびにクリーニング等の設定条件を規定する試みがなされているが、上記問題を全て同時に解決することはできず、かえって様々な条件に制約されることが新たな問題となっている。
【０００６】
従来、電子写真法に用いるトナーとしては、一般に、下記に述べる粉砕方法によって製造されてきた。先ず、熱可塑性樹脂中に、染料及び顔料の如き着色剤、必要に応じて各種の添加剤を加えて溶融混合し、均一に分散させて樹脂着色剤分散体とした後、微粉砕装置、分級機を用いて粉砕・分級して得られる所望の粒径の着色樹脂微粒子をトナー粒子として、トナーを製造してきた。
【０００７】
これら粉砕法によれば、一般にトナーは、粉体原料をロールミル、エクストルーダー等の汎用混練装置にて溶融混練した後、冷却固化した後、混練物を粉砕し、風力分級機等で分級することによって、トナーとして必要な粒径をそろえた後、さらに必要に応じて流動化剤や滑剤などを外添して画像形成に供するトナーとしている。
【０００８】
粉砕手段としては、各種粉砕装置が用いられるが、結着樹脂を主とするトナー粗砕物の粉砕には、ジェット気流を用いたジェット気流式粉砕機、特に衝突式気流粉砕機が用いられている。
【０００９】
しかしながら、上記の衝突式気流粉砕機は、粉体原料を高圧気体とともに噴出して衝突部材の衝突面に衝突させ、その衝撃によって粉砕するという構成のため、粉砕されたトナーは、形成された粒子の粒度分布が広くなりやすい。また、トナーは、不定形で角張ったものとなり、転写性が悪化しやすい。さらには長期使用時において、二成分現像剤現像方式においては、さらなる微粉砕ないし粉化を受けやすい。その結果、フルカラー画像においては画像濃度が変動したり、カブリ、飛散、微粒子によるトナーのクリーニング不良等が発生してしまい、この問題は未だに十分に改善されていない。
【００１０】
そこで、角が取れた滑らかな表面をもつ、形状が球状に近いトナーは、現像スリーブ、静電荷像担持体と粉体自体の接触面積が少ないため、それらの部材に付着する力も小さくなることから現像・転写効率の良いトナーが得られるという効果がある。
【００１１】
そのため、粉砕法で製造されたトナーを機械式衝撃（ハイブリタイザー）により粒子の形状及び表面性を改質することで転写効率を向上させる方法が開示されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。これら方法では、トナーの形状が気流式粉砕法により得られるトナーと比較してより球状のトナーが得られ、より転写性が向上するが、粉砕後に更に処理工程が入るため、トナー生産性やコストの面で問題があり、また、表面処理をかけることで微粉量が増加してしまうため、クリーニング不良が生じやすくなり、さらにはトナーの局所的な帯電量のみが増加し、カブリなどの画像悪化につながる場合がある。
【００１２】
また、熱気流で表面を溶かしてトナーを球状化処理させる方法が開示されている（例えば、特許文献３参照）。しかし、この方法でトナーを処理した場合には、高熱をかけてしまうと、トナー表面の組成が変化し、例えば、ワックスがトナー表面にしみだしすぎ、耐ブロッキング性や高温多湿環境での保存においては問題がある。その結果、フルカラー画像においては画像濃度が変動したり、カブリ、飛散等が発生してしまい、この問題は未だに十分に改善されていない。
【００１３】
このようにトナーの形状及び表面状態は、トナーの帯電量、更にはトナーの現像性に影響を与える。さらには、トナー母体に樹脂微粒子を機械的衝撃力により固着させてトナー表面の樹脂量とワックス量を制御する方法が開示されている（例えば、特許文献４参照）。この方法を用いた場合、機械的な衝撃力により樹脂微粒子を固着させているため、摩擦帯電の際にトナー表面から樹脂の剥離が起こりうるため、トナー全体を均一に処理することは難しい。
【００１４】
一方、これら粉砕法によるトナーの問題点を克服するために、懸濁重合法によるトナーをはじめとして、各種重合法トナーやその製造方法が提案されている（例えば、特許文献５、特許文献６、特許文献７参照）。例えば、懸濁重合法においては、重合性単量体、着色剤、重合開始剤、更に必要に応じて、架橋剤、荷電制御剤、その他の添加剤を均一に溶解又は分散せしめて重合性単量体組成物とした後、この重合性単量体組成物を分散安定剤を含有する連続相、例えば、水相中に適当な撹拌機を用いて分散させると、同時に重合反応を行わせて、所望の粒径を有するトナー粒子を得る。
【００１５】
この方法には、粉砕工程が全く含まれないため、樹脂着色剤分散体に脆性が必要ではなく、軟質の材料を使用することができ、また、粒度分布が粉砕法に比べて狭いため、分級工程の省略もしくは過度の分級を必要としないため、エネルギーの節約、時間の短縮、工程収率の向上等、コスト削減効果が大きい。
【００１６】
さらには、粉砕法に比べて、円形度が高い、すなわち球状であるため、先記した転写、クリーニングなどにまつわる諸問題に対して良好となる。
【００１７】
しかし、上記のトナーをフルカラー画像形成装置に用いると、転写時、特に中間転写体を介して転写する場合、２回の転写を介して転写材に画像が形成されるため、温湿度環境あるいは転写条件の振れにより転写性が悪化し、２色以上を重ねたトナー画像に画像濃度不均一やトナーの飛び散りが起こり、得られるフルカラー複写画像に画像欠陥や画像カブリ等が発生するという問題が十分には解決されていない。
【００１８】
そこで、これら問題を克服するために、各色トナーの円形度等を規定することが提案されている（例えば、特許文献８参照）。しかしこの方法では、各色の円形度を規定したとしても、重合法によって得られたトナー粒子は、規定する円形度を満たす事は容易ではあるが、懸濁重合法トナーで懸濁重合反応中に副生する２μｍ以下の乳化重合粒子、あるいは乳化凝集法（乳化重合法）トナーで副生する遊離樹脂粒子、遊離着色剤粒子などの凝集せずに残っている２μｍ以下の微粒子を含む場合が多く、クリーニング不良の課題を十分に解決するには至っていない。
【００１９】
従来より、重合法トナーにおいて、重合反応が終了した懸濁液を固液分離した後に得られる湿潤着色樹脂微粒子は、一般に、棚段式乾燥機・真空乾燥機等を用いて乾燥されている。これらの乾燥機では、水分を蒸発するために水の沸点近くの温度の温風を送る必要があり、そのため、着色剤含有重合体粒子同士の熱凝集が起こり、粒径分布が広くなる。さらには、造粒時に着色剤含有粒子中にワックスを内包化（コアシェル構造）したとしても、高温にさらされることでワックスが表面に多量にしみだしてしまい、着色剤含有重合体粒子同士の熱凝集が起こり、粒径分布が広くなる。その結果、フルカラー画像においては画像濃度が変動したり、カブリ、飛散等が発生してしまい、この問題は未だに十分に改善されていない。
【００２０】
電子写真装置としての例えば複写機においては、キャリアとトナーとからなる二成分現像剤で現像を行う現像装置が多用されている。このような現像装置において、トナーは現像動作によって消費されていく一方、キャリアは消費されずに現像装置内に残る。従って、キャリアにおいては、現像装置内でトナーとともに撹拌されることにより、表面の樹脂コート層の剥がれ、および表面へのトナーの粘着、遊離外添剤の付着といった事態が生じる。また、トナーにおいては、トナー表面の外添剤が、長期にわたる現像機内の攪拌によりトナー内部に埋め込まれ、転写性、静電荷像担持体、中間転写体等のクリーニング性などについての機能を十分に果たせなくなる。また、長期使用時において、現像剤中のトナーの粒度分布が広がり、帯電分布が徐々に悪化する。その結果、フルカラー画像においては画像濃度が変動したり、カブリ、飛散等が発生してしまい、この問題は未だに十分に改善されていない。
【００２１】
そこで、例えば、上記の現像剤を定期的に交換することが行われている。
【００２２】
しかし、現像剤を定期的に交換する場合、交換直前の現像剤は交換当初の現像剤と比較して機能が大幅に低下しており、これによって現像剤の交換当初と交換直前とで画質が大幅に変化することになる。また、定期的な現像剤の交換作業は、現像装置内から古い現像剤を抜き取って未使用の現像剤を充填するものであって、めんどうであるとともに、このときに現像装置内のトナーが舞い上がるので不衛生である。さらには、定期的なサービスマン等による新たな現像剤の交換により、ランニングコストのアップにつながっている。そこで、このような不都合を解消するために、現像装置内の古い現像剤を徐々に回収する一方、未使用のキャリアを徐々に補給する方式の現像装置が先に提案されている（例えば、特許文献９、特許文献１０、特許文献１１参照）。
【００２３】
上記の現像方式の現像装置は、現像剤補給装置から現像装置へ徐々に未使用のキャリアを補給する一方、この補給によって過剰となった現像装置内の劣化トナー及びキャリアを現像剤廃棄口からオーバーフローによって排出させ、現像剤回収容器に回収するものが知られている。このような現像装置では、現像剤の帯電能は、現像装置に未使用のキャリアが充填されたときからある一定の使用時間を経過するまでの間、劣化していくものの、その後は、未使用のキャリアが徐々に補給され、古い現像剤が徐々に排出されることにより、安定してほぼ一定となる。また、劣化したトナーも徐々に回収されることから、現像剤の帯電分布は、一定の使用時間を経過するまでの間、広がっていくものの、その後は、劣化したトナーが徐々に排出されることにより、安定してほぼ一定となる。
【００２４】
しかし、この現像方式（以下、オートリフレッシュ現像方式と略すことがある。）に用いるトナーとして、先記トナーがあるが、たとえオートリフレッシュ現像方式であっても、長期にわたり現像剤が使用されることによって、先記トナーの諸問題が助長されやすくなるため、さらなるトナーの物性の向上が期待・要求されている。
【００２５】
一方近年、フルカラー複写機の大幅な普及に伴い市場における新たなユーザーニーズとしては、フルカラー複写機やプリンター等に白黒機兼務型の機能が要求されつつある。つまりはオフィス環境において、フルカラー複写機・プリンターでも、白黒画像（特に文字画像）をとる割合は非常に多い。そのため、フルカラー複写機・プリンターであっても、通常一般白黒機と同様の白黒画像の安定な画像品質、ランニングコスト及びスピードを維持しつつ、なお、鮮明高画質なフルカラー画像を得ることが可能な複写機・プリンターが要求されてきている。
【００２６】
【特許文献１】特開平２−８７１５７号公報
【特許文献２】特開平１０−０９７０９５号公報
【特許文献３】特開平６−５１５６１号公報
【特許文献４】特開平６−３４２２２４号公報
【特許文献５】特公昭３６−１０２３１号公報
【特許文献６】特公昭４３−１０７９９号公報
【特許文献７】特公昭５１−１４８９５号公報
【特許文献８】特開平１１―２９５９３１号公報
【特許文献９】特公平２−２１５９１号公報
【特許文献１０】特公平１‐４３３０１号公報
【特許文献１１】特開平３−１４５６７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２７】
本発明の目的は、ブラック現像剤の劣化が少なく、現像を長時間繰り返し行っても安定して良好な画像を得ることを可能とした補給用現像剤キット及びフルカラー画像形成装置を提供することである。
【００２８】
本発明のさらなる目的は、良好なフルカラー画像と共に、安定したモノクロ画像の形成も行われる、補給用現像剤キット及び画像形成方法を提供することである。
【００２９】
本発明のさらなる目的は、装置を小型化し、装置コストを低減可能でありながら、ブラック現像剤の現像剤劣化を大幅に抑制することで長期にわたり安定した、細線再現性、ハイライト階調性に優れたモノクロ画像及び高画質なフルカラー画像を提供でき、更に、大幅にランニングコストを低減することができる補給用現像剤キット及びフルカラー画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００３０】
本発明者らは、先に述べたオフィス環境において、フルカラー複写機・プリンターでも、白黒画像（特に文字画像）をとる割合は非常に多いというニーズに対して、フルカラー複写機・プリンターであっても、本体装置がコンパクト（小型）でありながら、通常一般白黒機と同様の白黒画像紙のランニングコスト、スピード及び安定な品質を維持しつつ、なお、鮮明高画質はフルカラー画像を得ることが可能な補給用現像剤キット及びフルカラー画像形成装置を鋭意検討を行った。
【００３１】
その結果、ブラックの画像形成方法のみオートリフレッシュ現像方式を用いたフルカラー画像形成装置において、補給用現像剤中にキャリアを含むブラック用の補給用現像剤のトナー及びその他の色用の補給用現像剤のトナー（以下、カラートナーと略す事がある。）が、１）〜３）を共に満たすことにより、小粒径トナーとキャリアを組み合わせて、高画質化を達成すると共に、上記目的を達成するに至った。
１）ブラックトナーの平均円形度が０．９７５以上であり、かつその他の色トナーより大きい。
２）ブラックトナーのメタノール濡れ性が４５％〜７０％であり、その他の色トナーより大きい。
３）ブラックトナーの２μｍ以下の個数％が３個数％以下であり、その他の色トナーより小さい。
【発明の効果】
【００３２】
本発明の補給用現像剤キット及び画像形成装置により、良好なフルカラー画像と共に、安定したモノクロ画像の形成することができる。また、装置を小型化し、装置コストを低減を可能とし、ブラック現像剤の現像剤劣化は大幅に抑制することでき、長期にわたり安定した、細線再現性、画像濃度安定性、カブリ、画像均一性、画質に優れたモノクロ画像及び高画質なカラー画像を提供できる。更には、大幅にランニングコストを低減することができる補給用現像剤キット及び画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
先に述べたオフィス環境においては、ブラックトナー単独での使用回数が多く、必然的にトナー消費も多くなるため、本体寿命に対して、カラー現像剤の寿命は満足できるにもかかわらず、ブラック現像剤は大幅に寿命が短くなってしまう。すなわち、カラー現像剤の現像剤交換間隔に対して、ブラック現像剤交換間隔が非常に短いため、サービスマン等による現像剤交換が多く、ランニングコストアップとなる。そのため、今後求められるであろう汎用のフルカラー複写機におけるブラック現像剤には、優れた画質及び耐久安定性といった２つの性能が要求される。また、フルカラー画像を形成する場合に、ブラック現像剤の現像性、転写性がカラー現像剤に比べて悪くなり、飛散、転写むら、カラーバランス、画質等に問題が発生すると、黒色が目立ちやすく、良好なフルカラー画像が得られなくなるため、このようなフルカラー画像形成装置に使用されるブラック現像剤としては、長期にわたり安定した帯電性能、転写性をもち、良好な画像特性のものが要求される。
【００３４】
そのために、本発明において、本体装置のコンパクト化を考慮しつつ、ブラック及びカラー現像剤の寿命のバランスを図るため、ブラック現像剤の画像形成ユニットのみをオートリフレッシュ現像方式とした。こうすることで、本体装置がコンパクトでありながら、長期にわたってブラック現像剤の劣化のない現像装置が可能となり、カラー現像剤とブラック現像剤の寿命のバランスを図ることができる。
【００３５】
しかし、その結果、現像剤の劣化防止と帯電安定性の両方の効果を両立させるべく、オートリフレッシュ現像方式に対応したブラック現像剤と、オートリフレッシュ現像方式を用いないカラー現像剤において、個々の現像方式に対応し、かつ２つの現像方式を併用したフルカラー画像形成方法に対応した、ブラック現像剤とカラー現像剤の最適化がポイントとなった。
【００３６】
そのため、本発明者らは、さらに、上記構成の画像形成方法に対する現像剤の最適化を鋭意検討を行った。
【００３７】
その結果、まず本発明の発明者等は、フルカラートナーを構成するトナーの平均円形度、２．０μｍ以下の微粒子の量、メタノール濡れ性に着目した。その結果、ブラックの画像形成方法のみオートリフレッシュ現像方式を用いたフルカラーフルカラー画像形成装置において、補給用現像剤中にキャリアを含むブラック用の補給用現像剤のトナー及びその他の色用の補給用現像剤のトナーが、１）〜３）を満たすことにより、小粒径トナーとキャリアを組み合わせて、高画質化を達成すると共に、上記目的を達成するに至った。
１）ブラックトナーの平均円形度が０．９７５以上であり、かつその他の色トナーより大きい。
２）ブラックトナーのメタノール濡れ性が４５％以上であり、その他の色トナーより大きい。
３）ブラックトナーの２μｍ以下の個数％が３個数％以下であり、その他の色トナーより小さい。
【００３８】
トナーの平均円形度においては、ブラックトナーの平均円形度を０．９７５以上、好ましくは０．９８０以上とし、かつブラックトナーの平均円形度をカラートナーの平均円形度より大きくすることにより、単独での使用回数の多いブラックトナーにおいて、長期にわたりライン再現性（ラジッドネス）、網点再現性（ドット再現性）および追随性に優れたモノクロ画像を維持しつつ、フルカラー複写画像においては、長期にわたり転写時においてトナー画像の画像濃度均一性やトナーの飛び散りが起こらず、カブリ等が発生しない、転写性に優れたフルカラートナーおよびフルカラー画像形成方法を提供でき、カラー現像剤とブラック現像剤の寿命のバランスを図ることができることを見いだした。さらには、繰り返しの複写によっても複写画像に悪影響が及ばない、優れた耐久性も得られることを見いだした。
【００３９】
本明細書中において、「フルカラートナー」とは、フルカラー画像を形成する際に各現像装置に装填されるべく選択される、組み合わされた複数のトナーを意味する。また、「トナーの平均円形度」とは、当該トナー中に含まれるトナー粒子の平均円形度を意味するものとする。
【００４０】
本明細書中、平均円形度とは次式：
（平均円形度）＝（粒子の投影面積に等しい円の周囲長）／（粒子投影の周囲長）
により算出される値の平均値であり、「粒子の投影面積に等しい円の周囲長」および「粒子投影像の周囲長」はフロー式粒子像分析装置（ＦＰＩＡ−２１００東亞医用電子株式会社製）を用いて水分散系で測定を行って得られる値である。このように本発明において平均円形度は、「粒子の投影面積に等しい円の周囲長」および「粒子投影像の周囲長」から求められるため、当該値はトナー粒子の形状、すなわち粒子表面の凹凸状態を正確に反映する指標となる。また、上記の分析装置による値は１００００±１０００個の平均値として得た値であるため、本発明における平均円形度の信頼性は極めて高い。なお、本明細書中において、平均円形度は上記装置によって測定されなければならないというわけではなく、原理的に上式に基づいて求めることができる装置であればいかなる装置によって測定されてもよい。また、後述する２μｍ以下の微粒子の個数％も、上記フロー式粒子像分析装置によって平均円形度と同時に得られる。
【００４１】
本発明において、ブラックトナーの平均円形度が０．９７５未満では、オートリフレッシュ現像方式を採用したとしても、使用頻度の高いブラックトナーは、長期使用により、トナーが劣化し、ブラック現像剤とカラー現像剤との寿命バランスが図れず、良好なカラー画像を得ることができない。また、特に、モノクロバージョンで複写する場合において、たとえオートリフレッシュ現像方式であっても、細線再現性等の画質が悪くなり、ライン再現性（ラジッドネス）および網点再現性（ドット再現性）に優れたモノクロ画像を再現できなくなる。
【００４２】
本発明のフルカラートナーはイエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー等のカラートナーおよびブラックトナーから構成されており、カラートナーの平均円形度はブラックトナーのそれより小さい。すなわち、カラートナーそれぞれのトナー粒子はブラックトナーのトナー粒子より球形度が低い。本発明において、ブラックトナーの平均円形度がカラートナーの平均円形度より小さいと、現像剤の劣化防止と帯電安定性の両方の効果を両立させるべく、オートリフレッシュ現像方式に対応したブラック現像剤と、オートリフレッシュ現像方式を用いないカラー現像剤において、個々の現像方式に対応し、かつ２つの現像方式を併用したフルカラー画像形成方法に対応をはかることができない。すなわち使用頻度の高いブラックトナーの劣化により、耐刷時に画像カブリが発生し、カラー現像剤とブラック現像剤の寿命のバランスを図ることができないため、転写性に問題が生じ良好なフルカラー画像を得ることはできない。また、モノクロバージョンでの複写時にライン再現性（ラジッドネス）、網点再現性（ドット再現性）の画像品質面で不充分となる。また耐久時における追随性に問題が生じる。
【００４３】
また、カラートナーの平均円形度を０．９７５以上で、かつブラックトナー並以上にした場合、比較的抵抗の低いカーボンブラックや無機微粒子を着色剤として用いるブラックトナーに対して、比較的電気抵抗の高い有機顔料を用いるカラートナーは、平均円形度をあまり高くすると、特に低湿下の環境においてチャージアップしやすくなり、ブラック現像剤とカラー現像剤の現像性（特に転写性）のバランスが図れず、長期にわたり安定した画像濃度を維持することができない。
【００４４】
一旦トナーのチャージアップが発生すると、静電荷像担持体上の転写残トナーのクリーニング性が極端に低下し、クリーニング不良の発生あるいは静電荷像担持体さらにはクリーニング部材が短寿命となってしまい、特に本発明で好適な態様としての単一の市電荷像担持体を使用したシステムにおいては致命的となる。
【００４５】
次に、粉砕法によるトナーはもとより、重合法トナーの微粒子：例えば、懸濁重合法トナーの懸濁重合反応中に副生する２μｍ以下の乳化重合粒子等の微粒子、あるいは乳化凝集法（乳化重合法）トナーで副生する遊離樹脂粒子、遊離着色剤粒子などの凝集せずに残っている２μｍ以下の微粒子においては、ブラックトナーの２．０μｍの微粒子量を３．０個数％以下、好ましくは２．０個数％以下とし、かつブラックトナーの微粒子量をカラートナーの微粒子量より小さくすることにより、クリーニング不良にまつわる諸問題を生じないモノクロ画像及びフルカラー画像形成方法を提供する事ができることを見出した。
【００４６】
ブラックトナーの２．０μｍ以下の微粒子量が３．０個数％より多い場合、静電荷像担持体及び／あるいは中間転写体上に転写後において残留したトナー（特に２．０μｍの微粒子量）が、静電荷像担持体、中間転写体とクリーニング部材との間隙に溜まり、クリーニング不良（拭き残し）が発生しやすい。また、例えブラックの現像方式がオートリフレッシュ現像方式であっても、ブラックトナーの２．０μｍ以下の微粒子量が３．０個数％より多い場合、長期使用時において、局所的な帯電量のみが増加し、カブリなどの画像悪化が生じる、またトナー同士の凝集性が増し、さらに数多くの悪影響を及ぼすことがある。
【００４７】
また、本発明において、ブラックトナーの２．０μｍ以下の微粒子量がカラートナーの量より大きいと、現像剤の劣化防止と帯電安定性の両方の効果を両立させるべく、オートリフレッシュ現像方式に対応したブラック現像剤と、オートリフレッシュ現像方式を用いないカラー現像剤において、ブラック現像剤とカラー現像剤の現像性（特に転写性）のバランスが図れず、個々の現像方式に対応し、かつ２つの現像方式を併用したフルカラー画像形成方法に対応をはかることができない。
【００４８】
次にトナーのメタノール濡れ性においては、ブラックトナーのメタノール濡れ性が４５％〜７０％、好ましくは４８％〜６５％、さらに好ましくは５０％〜６０％とし、かつブラックトナーのメタノール濡れ性をカラートナーのメタノール濡れ性より大きくすることにより、環境による影響を受けにくく、転写時においてトナー画像の画像濃度均一性やトナーの飛び散りが起こらず、フルカラー複写画像に画像カブリ等が発生しない。また、さらには、理由は定かではないが、本発明者らが推定するに、上記メタノール濡れ性の範囲、すなわち、トナー表面のワックスの存在量が上記範囲であることにより、静電荷像担持体及び／あるいは中間転写体上に転写後において残留したトナーが、静電荷像担持体、中間転写体とクリーニング部材との間隙に溜まりにくくなり、クリーニング不良（拭き残し）が生じにくくなった。
【００４９】
本発明の「トナーのメタノール濡れ性」とは、以下の測定により求めた。
【００５０】
本発明においては、トナーのメタノール濡れ性をメタノール滴下透過率曲線を用いて評価するが、具体的には、その測定装置として、例えば、（株）レスカ社製の粉体濡れ性試験機ＷＥＴ−１００Ｐを用い、下記の条件及び手順で測定したメタノール滴下透過率曲線を利用する。
【００５１】
先ず、メタノール／水混合溶媒（メタノール濃度２０％）を６０ｍｌ、フラスコに入れて透過率を測定する。このときの透過率を１００％、全く光が透過しない状態を透過率０％として、透過率の測定を行う。即ち、透過光強度が、メタノール／水混合溶媒（メタノール濃度２０％）を透過させた時の透過光強度の半分になった場合には、透過率５０％となる。
【００５２】
透過率の測定は以下の様にして行う。
【００５３】
メタノール／水混合溶媒（メタノール濃度２０％）を６０ｍｌいれた２００ｍｌビーカーに、マグネティックスターラーをいれる。そして、トナーを０．１０ｇ精秤し、それを上記ビーカーに入れる。次に、撹拌速度２５０ｒｐｍでマグネティックスターラーによって撹拌を開始し、この測定用サンプル液中に、ガラス管によって０．８ｍｌ／ｍｉｎの添加速度でメタノールを連続的に加えながら波長７８０ｎｍの光の透過率を測定する。本発明のメタノール濡れ性は、透過率５０％となった際のビーカー中のメタノール／水混合溶媒のメタノール濃度（％）とする。
【００５４】
ブラックトナーのメタノール濡れ性が７０％を超える場合、すなわちトナー表面にワックスが多量に存在する場合、耐ブロッキング性や高温高湿下での保存性に問題が生じやすくなり、画像不良を生じやすくなる。
【００５５】
ブラックトナーのメタノール濡れ性が４５％より小さい場合、高湿下において、トナーの帯電不良、あるいは帯電の立ち上がりが遅くなり、画像カブリ、画像濃度安定性などが悪化しやすくなる。また、低湿下においては、トナーがチャージアップしやすくなり、画像濃度安定性、画像カブリなどが悪化しやすくなる。
【００５６】
さらにブラックトナーのメタノール濡れ性をカラートナーのメタノール濡れ性より小さい場合、現像剤の劣化防止と帯電安定性の両方の効果を両立させるべく、オートリフレッシュ現像方式に対応したブラック現像剤と、オートリフレッシュ現像方式を用いないカラー現像剤において、ブラック現像剤とカラー現像剤の現像性（特に転写性）のバランスが図れず、個々の現像方式に対応し、かつ２つの現像方式を併用したフルカラー画像形成方法に対応をはかることができない。
【００５７】
次に、本発明に用いられるトナーについてさらに説明する。
【００５８】
本発明のトナーの製造方法においては、トナー粒子（湿潤着色重合体粒子）を熱気流中で更に分散状態を高めるために、脱水・洗浄後に予備的に解砕してあることが好ましい。
【００５９】
また、同じく分散状態を高めるために、原料として用いるトナー粒子は、粉体としての流動性の点から含水率４０％以下であることが好ましい。また、さらには３０％以下がより好ましい。ここでいう「含水率」とは、湿量基準含水率、すなわち、全質量（乾燥トナー質量と水分質量との和）に対する水分質量の比率をいい、１０５℃における加熱減量法によって求めた。
【００６０】
このような含水率を有するトナー粒子は、通常の固液分離手段（例えば、ろ過）により容易に得られるが、このような含水率を得るために予備的に乾燥を行なっても良い。
【００６１】
本発明のトナー粒子を乾燥させるための乾燥方式は、公知の方法を用いることができるが、特にサイクロンを有する気流乾燥機による乾燥が、以下説明の点から、本発明の所望のトナーを得るのに最適である。
【００６２】
そこで、本発明に用いる装置は、気流を用いた乾燥方式であれば特に制限は無いが、風速１５ｍ／ｓ以上の気流を用いることが、２．０μｍ以下の微粒子を分散させる観点から好ましい。熱気流の流量が大きいと、それだけ供給熱量が大きくなるので、より短時間の乾燥も可能となる。
【００６３】
ここでいう風速とは、経路の中で配管径の最も大きい場所の風速を示し、供給風量と配管径より算術により求めた。
【００６４】
また、本発明においては、水分を含んだトナー粒子から２．０μｍ以下の微粒子を減少させながら乾燥する装置として、流動層を形成しながら乾燥する装置、高速の気流を用いる気流乾燥装置等を用いることができる。気流乾燥装置では、直管タイプの配管形状をしたもの、ループタイプの配管形状をしたもの、円筒状の装置形状をしたもの等が好ましく用いられるが、その限りでは無く、中でも、トナー粒子群が、単一粒子に近い状態まで分散され、かつ、トナー粒子群が、気流分散部を具備したループ型気流加熱管５内を回り続けることにより、トナー粒子表面の凹凸を無くし、本発明の円形度を満たすトナーを製造することがあるため、ループタイプの配管形状をした気流乾燥装置を用いることが特に好ましい。
【００６５】
図１に示すようなループタイプの配管形状をした乾燥装置は、まず、吐出ブロアー１から供給されるエアーは、気流発生器２において所定の温度に加熱した圧縮空気は気流分散部３で超音速で吐出され、原料供給装置４から供給された処理物を分散し、ループ型気流加熱管５中で瞬時（０．５〜数十秒）に処理される。気流抜き出し口６は、ループ型気流加熱管５の内側にすることにより、凝集状態にある粒子群と分散され単一粒子に近い状態のものをコアンダ効果により分級する。分級された粒子は、サイクロン７により気流と分離され、気流はバグフィルター８を介して、排気ブロアー９より系外へ出すことができる。
【００６６】
このような、ループタイプの配管形状をした乾燥装置を用いると、トナー粒子群が、単一粒子に近い状態に分散されるまで、気流分散部を具備したループ型気流加熱管５内を回り続け、気流抜き出し口６から、分散された粒子のみ選択的に抜き出される為、サイクロン捕集部で２．０μｍ以下の微粒子の除去が効率良く行われる。すなわち、ループタイプの配管形状をした気流乾燥装置は、２．０μｍ以下の微粒子を除去しつつ、円形度を高める乾燥方法として本発明を満たすトナーを製造するのに最適である。
【００６７】
また、図２に示すような直管タイプの配管形状をした乾燥装置は、吐出ブロアー１によって発生した気流を気流発生器２において所定の温度に加熱し、その加熱された空気は気流分散部１０で圧縮後に吐出され、水分を含み凝集したトナー粒子を分散し、効率良く乾燥機本体配管１１内で乾燥を行う。その後、並送されたトナー粒子は、サイクロン７により気流と分離され捕集される。
【００６８】
また、分離された気流はバグフィルター８を介し、排気ブロアー９より系外へ排出される。
【００６９】
このような高速の気流を用いた乾燥機においては、気流の吐出経路の総断面積をＣ（ｍ2）、気流の主最大経路の断面積をＤ（ｍ2）とした場合、
０．０９＜Ｃ／Ｄ＜０．１５
の関係を満たすような乾燥機を用いることが好ましく、乾燥機内でのトナー粒子の分散性、円形度をより高める為、２．０μｍ以下の微粒子の除去を効率良く行える。
【００７０】
例えば、ループタイプの配管形状をした乾燥装置においては、ループ形状の配管内をより効率良く単一粒子に近い状態に分散することが可能となる。
【００７１】
気流の吐出経路の総断面積Ｃは、例えば、ループ形状の乾燥機においては、図３に示すように、各ノズルｅ・ｆ・ｇの孔の断面積をそれぞれ、Ｃ1・Ｃ2・Ｃ3とすると、Ｃは、Ｃ1・Ｃ2・Ｃ3の総和となる。また、気流の主最大経路の断面積Ｄは、サイクロン捕集部までの経路の中で最も配管径の大きい場所の断面積を示し、ループ形状の乾燥機においては、図３のＤに相当する。
【００７２】
本発明において、上記範囲を逸脱したＣ／Ｄが０．０９以下の場合、流速がはやくなりすぎて、トナー粒子へのダメージを誘発するだけでなく、吐出経路にて大きく圧力損失を生じてしまう為、装置的な負荷がかかってしまう。
【００７３】
Ｃ／Ｄが０．１５以上の場合、流速が遅くなりすぎて、十分なトナー粒子の分散力を持つことができず、また、円形度をたかめる事ができるため、２．０μｍ以下の微粒子を効率良く除去することができない。
【００７４】
更に本発明においては、該気流を用いた乾燥装置がサイクロン捕集部を有する場合、サイクロン捕集部を複数台有することが好ましい。
【００７５】
複数台有することで、サイクロン各々に流入するトナー粒子を含んだ気流の粉塵濃度を低くすることができ、それにより、分散性、円形度を高め、２．０μｍ以下の微粒子を低減することが可能となる。
【００７６】
また、サイクロンを複数台有する場合、サイクロンは直列に繋げることも、並列に繋げることも可能であるが、分散効率・捕集効率の観点から、直列に繋げることが好ましい。
【００７７】
また、本発明においては、サイクロン直前に２次エアーを投入し、分散効率、球形化効率を高め２．０μｍ以下の微粒子を分離することにより効率化することも可能である。
【００７８】
本発明において、高速の気流を用いながら乾燥を行う具体的な装置としては、フラッシュジェットドライヤー（セイシン企業社製）やフラッシュドライヤー（ホソカワミクロン社製）・ドライマイスター（ホソカワミクロン社製）・クリーンフラッシュドライヤー（月島製作所社製）・高速流動層乾燥機（徳寿製作所社製）等が挙げられる。
【００７９】
本発明において、乾燥後のトナー粒子の水分の含有量は１．０％以下、好ましくは０．５％以下であることが良い。水分含有量が１．０％超となると、トナー粒子に帯電性を付与することが困難なものとなり、画像特性に大きく悪影響を及ぼしてしまう。
【００８０】
次に、本発明に用いられる実質的に水系分散媒体を除去した後にトナー粒子中に残存している重合性単量体を除去することを目的に真空式乾燥機による乾燥を行なうことが好ましい。真空乾燥機は、真空又は減圧の状態でトナー粒子を乾燥できる装置であれば、特に制限なく用いることが可能である。このような装置を用いてトナー粒子の乾燥を行った場合には、水分と同時に、トナー粒子中に残存している重合性単量体を好適に除去することができる。例えば、図２及び図３に模式側面図を示すような態様の真空式乾燥機が好ましく用いられる。この減圧（真空）乾燥において、圧力が高いと揮発物が少なくなり、乾燥効率が低くなるため、１３ｋＰａ以下で行うことが好ましい。
【００８１】
真空式乾燥機を単独で用いて重合性単量体の乾燥を行なった場合には、前述した如く、粒子の凝集が問題となるが、本発明においては、最初に気流を用いた乾燥機によりトナー粒子の保有している水分を除去しているため、粒子の凝集が抑制される。
【００８２】
図２及び図３に示した態様の撹拌真空式乾燥機について詳しく説明する。
【００８３】
図２に示した乾燥機は、逆円錐形状の乾燥容器３２内に被乾燥粒子が供給されて乾燥されるが、乾燥容器３２内には、該容器３２の上部に配置された駆動装置３３に駆動アーム３４を介して連結されたスクリュー式の撹拌部材３５が設けられており、該撹拌部材３５が回転しながら容器３２の内周面に沿って旋回するように構成されている。このため、図２に示した乾燥機では、容器３２内の被乾燥粒子が下方から上方に持ち上げられながら撹拌と分散とが繰り返されるため、被乾燥粒子が容器３２内全体にわたって効率よく撹拌混合される。
【００８４】
また、図２に示したように、容器３２の上部には、被乾燥粒子を供給するための原料供給口３６と、容器内を減圧にする場合、及びガスを供給しながら減圧乾燥する場合に容器３２内のガスを排気するための排気口３７が設けられている。そして、原料供給口３６には気密な蓋１６が取付けられており、排気口３７にはバッグフィルタ１０が接続されている。更に、乾燥機の下方には、乾燥された製品を取り出すための取出口３８が、取出用バルブ３９を連結させて設けられている。容器３２内を減圧にする場合は、真空ポンプ２８により排気口３７からバッグフィルタ１０、コールドトラップ２０を介して容器３２内のガスを排気することによって行なう。
【００８５】
更に、図２に示したように、上記した乾燥容器３２の周囲には、乾燥容器３２内の温度を適宜に制御し、所望の温度で乾燥することを可能とするためのジャケット１１が付設されている。このため、乾燥容器３２の外壁とジャケット１１の内壁との間には隙間が形成されており、この隙間に加熱蒸気や冷却水を通すことができるように、ジャケット１１には、蒸気供給口１２、冷却水供給口１３、及び蒸気や冷却水の排出口１４が設けられている。そして、蒸気供給口１２には不図示の蒸気発生用ボイラが接続されており、冷却水供給口１３には、冷却水ポンプ１５が接続されている。
【００８６】
また、乾燥容器３２には、容器３２の上方と下方位置の二カ所に、蒸気注入口１７が設けられており、下方側の蒸気注入口１７からの蒸気の供給量を多くすることによって、蒸気注入時に原料の撹拌効果が得られるように構成されている。これらの蒸気注入口１７はいずれも、アキュムレータ１８を介して蒸気発生用ボイラ１９に接続されている。このアキュムレータ１８は、容器３２内に、飽和又は過熱蒸気を素早く送り込むためのもので、容器３２内の原料の加熱を短時間で終了させ、原料を最適な乾燥温度にするために効果を発揮する。
【００８７】
先に述べたように、容器２内の減圧は、真空ポンプ２８により排気口３７からバッグフィルタ１０、コールドトラップ２０を介して容器２内のガスを排気することによって行われるが、図２に示したように、バッグフィルタ１０内は、仕切板２１によって上下二つの室に区画されている。そして、仕切板２１の下方側には筒状の濾布２２が吊下られており、仕切板２１の上方側にはコールドトラップ２０に接続される排気口２３と、濾布２２の中心上方位置に洗浄用ノズル２４が配設されている。該洗浄用ノズル２４は、コンプレッサ２５からの高圧空気を間欠的に噴射して、濾布２２を逆圧洗浄するためのものである。また、濾過器２６と洗浄用ノズル２４との間にはアキュムレータ２７が付設されている。このアキュムレータ２７は、コンプレッサ２５側の高圧空気の供給量不足を補い、圧力変動の少ない安定した状態で一定量の高圧空気を洗浄用ノズル２４に送り込むと共に、濾過器２６を通過する空気の流量及び通過速度を略一定に保たせて、濾過器２６による濾過効果を安定させるために設けられている。
【００８８】
また、ガスを供給しながら減圧乾燥する場合の容器３２内へのガスの供給は、装置の下部に設けられたガス投入口３０から行なわれる。このようにしてガスを供給しながら減圧乾燥することによって、装置内の下部で生じ易いトナーのブロッキングが抑制され、且つ原料粒子表面からの付着水分或いは残留重合性単量体等の蒸発を効率よくするためのキャリアーガスとして働く。従って、ガス供給を行なうことが、効率向上の面からは好ましい。
【００８９】
乾燥容器３２内に供給されたガスは、原料粒子からの水分及び残留重合性単量体等を含んだ加湿ガスとなって、バッグフィルタ１０から排気口２３を介して排気される。そして、排気された加湿ガスは、コールドトラップ２０に送り込まれ、凝縮されてた水分等の液体は、コールドトラップ２０からドレンとして排出される一方、ガス分は、コールドトラップ２０に接続されている真空ポンプ２８によって外部へと排気される。尚、コールドトラップ２０には、冷却水を送り込むためのポンプ２９が接続されており、加湿ガスを冷却して気液分離を効率よく行なえる構成となっている。
【００９０】
一方、図３に示した乾燥機は、逆円錐形状の乾燥容器３２の上部に配置された駆動装置３３に、二重螺旋構造をしたリボン翼４０が回転するように構成されたものである。このような構成とすることによって、容器３２内に供給された被乾燥物を下方から上方に持ち上げながら撹拌と分散とを繰り返し付与できるので、容器３２内の原料を全体にわたって効率よく撹拌混合させることができる。図３に示した乾燥機のその他の部分の構成については、図２の減圧乾燥装置と共通であるので、この部分の説明は省略する。
【００９１】
本発明に好ましく用いられる実質的に水系分散媒体を除去した後に用いる減圧式乾燥機として、具体的にはナウターミキサー（ホソカワミクロン社製）、リボコーン（大川原製作所社製）、ＳＶミキサー（神鋼パンテック社製）などが挙げられる。
【００９２】
本発明において、乾燥後のトナー粒子の水分の含有量は１．０％以下、好ましくは０．５％以下であることが良い。水分含有量が１．０％超となると、トナー粒子に帯電性を付与することが困難なものとなり、画像特性に大きく悪影響を及ぼしてしまう。
【００９３】
本発明のトナーにおけるメタノール濡れ性は、上記気流乾燥機、真空乾燥機などの乾燥時の温度、時間、風量などの条件によって調整することが好ましい。
【００９４】
本発明のトナーは、懸濁重合法や、必要な添加剤の乳化液を加えた液中にて単量体を乳化重合し、微粒のトナー粒子を製造し、その後に、有機溶媒、凝集剤等を添加して会合する方法で製造することができる。会合の際にトナーの構成に必要な離型剤や着色剤などの分散液と混合して会合させて調製する方法や、単量体中に離型剤や着色剤などのトナー構成成分を分散した上で乳化重合する方法などが挙げられる。尚、ここで会合とは樹脂粒子及び着色剤粒子が複数個融着することを示す。
【００９５】
なお、本発明でいうところの水系媒体とは、少なくとも水が５０質量％以上含有されたものを示す。
【００９６】
懸濁重合法の製造方法としては特に限定されるものではないが、下記の様な製造方法を挙げることができる。
【００９７】
すなわち、重合性単量体中に着色剤や必要に応じて離型剤、荷電制御剤、さらに重合開始剤等の各種構成材料を添加し、ホモジナイザー、サンドミル、サンドグラインダー、超音波分散機などで重合性単量体に各種構成材料を溶解あるいは分散させる。この各種構成材料が溶解あるいは分散された重合性単量体を分散安定剤を含有した水系媒体中にホモミキサーやホモジナイザーなどを使用しトナーとしての所望の大きさの油滴に分散させる。その後、撹拌機構を有する反応装置へ移し、加熱することで重合反応を進行させる。反応終了後、分散安定剤を除去し、濾過、洗浄し、さらに乾燥することで本発明のトナーを調製する。
【００９８】
また、本発明のトナーを製造する方法として樹脂粒子を水系媒体中で融着させて調製する方法もあげることができる。この方法としては、特に限定されるものではないが、例えば、特開平５−２６５２５２号公報や特開平６−３２９９４７号公報、特開平９−１５９０４号公報に示す方法をあげることができる。すなわち、樹脂粒子と着色剤などの構成材料の分散粒子、あるいは樹脂及び着色剤等より構成される２．０μｍ以下の微粒子を複数以上会合させる方法、特に水系媒体中にてこれらを乳化剤を用いて分散した後に、臨界凝集濃度以上の凝集剤を加え塩析させると同時に、形成された重合体自体のガラス転移点温度以上で加熱融着させ、その粒子を含水状態のまま流動状態で加熱乾燥する事により、本発明のトナーを形成することができる。尚、ここにおいて凝集剤と同時に水に対して無限溶解する有機溶媒を加えてもよい。
【００９９】
本発明においては、一旦得られた重合粒子に更に単量体を吸着せしめた後、重合開始剤を用い重合せしめる所謂シード重合方法も本発明に好適に利用することができる。
【０１００】
上記重合法トナーに使用される結着樹脂としては、下記の結着樹脂の使用が可能である。例えばポリスチレン、ポリ−ｐ−クロルスチレン、ポリビニルトルエンの如きスチレンおよびその置換体の単重合体；スチレン−ｐ−クロルスチレン共重合体、スチレン−ビニルトルエン共重合体、スチレン−ビニルナフタリン共重合体、スチレン−アクリル酸エステル共重合体、スチレン−メタクリル酸エステル共重合体、スチレン−α−クロルメタクリル酸メチル共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体、スチレン−ビニルメチルエーテル共重合体、スチレン−ビニルエチルエーテル共重合体、スチレン−ビニルメチルケトン共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、スチレン−イソプレン共重合体、スチレン−アクリロニトリル−インデン共重合体の如きスチレン系共重合体；ポリ塩化ビニル；フェノール樹脂；天然変性フェノール樹脂；天然樹脂変性マレイン酸樹脂、；アクリル樹脂；メタクリル樹脂；ポリ酢酸ビニール；シリコーン樹脂；ポリエステル樹脂；ポリウレタン；ポリアミド樹脂；フラン樹脂；エポキシ樹脂；キシレン樹脂；ポリビニルブチラール；テルペン樹脂；クマロンインデン樹脂；石油系樹脂が使用できる。好ましい結着物質としては、スチレン系共重合体もしくはポリエステル樹脂があげられる。また、架橋されたスチレン系樹脂も好ましい結着樹脂である。
【０１０１】
スチレン系重合体またはスチレン系共重合体は架橋されていても良く、さらに架橋されている樹脂と架橋されていない樹脂との混合樹脂でも良い。
【０１０２】
結着樹脂の架橋剤としては、主として２個以上の重合可能な二重結合を有する化合物を用いてもよい。例えば、ジビニルベンゼン、ジビニルナフタレンのような芳香族ジビニル化合物；例えば、エチレングリコールジアクリレート、エチレングリコールジメタクリレート、１，３−ブタジオールジメタクリレートのような二重結合を２個有するカルボン酸エステル；例えば、ジビニルアニリン、ジビニルエーテル、ジビニルスルフィド、ジビニルスルホンの如きジビニル化合物；および３個以上のビニル基を有する化合物；が単独もしくは混合物として用いられる。
【０１０３】
架橋剤の添加量としては、重合性単量体１００質量部に対して０．００１〜１０質量部が好ましい。
【０１０４】
本発明のトナーは、ワックスを含有している。
【０１０５】
ワックスの添加量は、結着樹脂１００質量部に対し２〜３０質量部、好ましくは５〜２０質量部、より好ましくは８〜２０質量部、さらに好ましくは１３〜２０質量部使用するのが好ましい。
【０１０６】
粉砕トナー製法に比べ重合トナー製法においては、用いるワックスがバインダー樹脂より極性が低いことから、水系媒体中での重合方法ではトナー粒子内部に多量のワックスを内包化させ易いため粉砕トナー製法と比較し、多量のワックスを用いることが可能となり、定着時のオフセット防止効果には特に有効となる。
【０１０７】
ワックスの配合量が下限より少ないとオフセット防止効果が低下しやすく、上限を超える場合、耐ブロッキング効果が低下し耐オフセット効果にも悪影響を与えやすく、ドラム融着やスリーブ融着を起こしやすく、特に重合トナー製法の場合には粒度分布の広いトナーが生成する傾向にある。
【０１０８】
本発明のトナーにおけるメタノール濡れ性は、先記乾燥時の温度、時間、風量などの条件によって調整することに加えて、ワックスの量、種類によって調整してもよい。
【０１０９】
ブラックトナーは、着色剤としてカーボンブラックを用いるため、有機着色剤を用いるカラートナーと比べ、トナーが硬くなり、定着時にオフセットしやすい。そのためトナーにワックスを含有する場合、ブラックトナーはカラートナーより、ワックスの添加量を多くする必要性が生じる場合がある。しかし、トナー中のワックスを増量すると帯電性が低くなり、転写性も悪化する。本発明においては、ブラック現像剤のキャリアが、カラー現像剤のキャリアよりも帯電付与能が高いため、カラートナーよりもワックスを多く添加しているブラックトナーを用いたフルカラー現像剤においては、ブラックトナーの帯電性、転写性が悪くなることは無く、色差なくバランスの取れた現像性を維持することができる。
【０１１０】
本発明に用いることが可能なワックスとしては、例えば、パラフィン系ワックス、ポリオレフィン系ワックス、これらの変性物（例えば、酸化物やグラフト処理物）、高級脂肪酸、およびその金属塩、アミドワックス、及びエステル系ワックスなどが挙げられる。
【０１１１】
本発明に用いられるトナーの着色剤としては、以下のものが例示できる。
黒色着色剤としては、カーボンブラックが用いられる。
【０１１２】
該トナーに用いることができるカーボンブラックとしては、平均一次粒径が１０〜６０ｎｍであることが好ましく、より好ましくは２５〜５０ｎｍであり、ｐＨが６．０〜１１．０であることが好ましく、より好ましくは７〜１０．０であり、比表面積が４５〜３００ｍ2／ｇであることが好ましく、より好ましくは５０〜１００ｍ2／ｇであり、ＤＢＰ吸油量が１０〜１００ｍｇ／１００ｇであることが好ましく、より好ましくは２５〜６０ｍｇ／１００ｇのものを用いる。
【０１１３】
上記範囲に限定する理由は、カーボンブラックの平均粒径が１０ｎｍより小さい場合、トナー中でカーボンブラックが凝集するため、トナーの帯電保持能力の低下あるいは、静電荷像担持体から中間転写への転写時における帯電量の低下、及び中間転写体から転写材への転写時における帯電量の低下が生じやすくなり、トナー飛散や、カブリを引き起こしやすくなる。６０ｍμを超えると着色力が低下する。重合法によりトナーを得る場合、ｐＨが６．０未満又は１１．０を超える場合には、カーボンブラックの水との親和性が高まり、トナー表面近傍にカーボンブラックが偏在するようになり、トナーの帯電保持能力の低下あるいは、静電荷像担持体から中間転写への転写時における帯電量の低下、及び中間転写体から転写材への転写時における帯電量の低下が生じやすくなり、トナー飛散や、カブリを引き起こしやすくなる。また、カーボンブラックの比表面積が３００ｍ2／ｇを超えると、得られる可視画像のエッジ部においてトナーの飛び散り現象が生じやすくなる。
【０１１４】
ＤＢＰ吸油量について、１０ｍｌ／１００ｇ未満の場合、充分な画像濃度を得ることが困難となり、また１００ｍｌ／１００ｇを超えた場合、画像定着中にカーボンブラック粒子の凝集を生じやすくなる。
【０１１５】
上記カーボンブラックの物性測定において、粒子径は走査電子顕微鏡写真の粒子径を直接選別的にカウントすることにより測定する。次に、比表面積、吸油量、ｐＨ値の測定方法について説明する。
【０１１６】
〔比表面積〕
比表面積の測定は、ＡＳＴＭ法Ｄ３０３７−７８におけるＢＥＴ法に準拠して行う。図１０に示すフローに従いカーボンブラックにＮ2とＨｅの混合ガスを流し、Ｎ2を吸着させてその量を熱伝導度セルにより検出し、Ｎ2吸着量から計算によってサンプルの比表面積を求める。
１）試料を１０５℃で１時間乾燥後０．１〜１ｇ精秤し、Ｕ字管５１４に入れて流路に取り付ける。
２）流量調節器５１０及び５１１によりＮ2／Ｈｅ混合比を変え所定のＰ／Ｐ０にセットする。
３）コックを開いて試料層に吸着ガスを導入した後、Ｕ字管を液体Ｎ2５１３に浸してＮ２を吸着させる。
４）吸着平衡にしたあと液体Ｎ2を取り去り約３０秒間、空気中にさらしたあと、Ｕ字管を室温の水に浸しＮ2を脱着させる。
５）脱着曲線をレコーダーに描かせ面積を測定する。
６）これらの操作に先立ち既知量のＮ2を導入して作成した検量線を用い、上記の試料について得られた面積から所定のＰ／Ｐ０におけるＮ2吸着量を求める。
【０１１７】
以下、次式を適用することにより比表面積を求める。
Ｐ／ν／（Ｐ０−Ｐ）＝１／νｍ／Ｃ＋（Ｃ−１）／νｍ／Ｃ・Ｐ／Ｐ０
Ｐ０：測定温度における吸着質の飽和蒸気圧
Ｐ：吸着平衡における圧力
ν：吸着平衡における吸着量
Ｃ：定数
【０１１８】
Ｐ／Ｐ０とＰ／ν（Ｐ０−Ｐ）との関係は直線となり、その勾配と切片からνｍを求める。νｍが求められれば比表面積Ｓは次式により計算される。
Ｓ＝Ａ×νｍ×Ｎ／Ｗここで
Ｓ：比表面積
Ａ：吸着分子の断面積
Ｎ：アボガドロ数
Ｗ：試料量
【０１１９】
〔吸油量（ＤＢＰ法）〕
吸油量の測定はＡＳＴＭ法Ｄ２４１４−７９に準拠して行う。アブソープトメーターのコックを操作し、自動ビュレット系統に気泡が残らない様に完全にＤＢＰ（ジブチルフタレイト）を満たし、装置の各諸元を次の条件にする。
（１）スプリング張力    ２．６８ｋｇ／ｃｍ
（２）ローター回転数    １２５ｒｐｍ
（３）トルク用リミットスイッチの目盛り    ５
（４）ダンパーバルブ    ０．１５０
（５）ＤＢＰの滴下速度    ４ｍｌ／ｍｉｎ
【０１２０】
ＤＢＰの滴下速度を実測により調整したのち、アブソープトメーター混合室に一定量の乾燥試料を入れ、ビュレットカウンターを０点に合わせ、スイッチを自動にして滴下を開始する。トルクが設定点（この場合５）になるとリミットスイッチが作動して滴下が自動的に停止し、その時のビュレットカウンターの目盛（Ｖ）を読み、次式によって吸油量を算出する。
ＯＡ＝１００Ｖ／Ｗ
ＯＡ：吸油量（ｍｌ／１００ｇ）
Ｖ：終点（リミットスイッチ作動点）までに用いたＤＢＰの使用量（ｍｌ）
Ｗ：乾燥試料の重さ（ｇ）
【０１２１】
〔ｐＨ値〕
カーボンブラック１〜１０ｇをビーカーに計り取り、試料１ｇにつき１０ｍｌの割合で水を加え、時計皿でおおい、１５分間煮沸する。試料をぬれやすくする為、エチルアルコール数滴を加えても良い。煮沸後室温まで冷却し、傾斜法または遠心分離法により上澄み液を除去して、泥状物を残す。この泥状物中にガラス電極ｐＨ計の電極を入れ、ＪＩＳ  Ｚ８８０２（ｐＨ測定法）によってｐＨを測定する。この場合、電極の挿入位置により測定が変化することがあるから、ビーカーを動かして電極の位置を変えて、電極面と泥状面が充分に接触する様に注意して測定し、ｐＨ値が一定になったところの値を読む。
【０１２２】
本発明において、カーボンブラックはトナー粒子の総重量に対し２．０〜１５質量％用いるのが好ましく、５．０〜１３質量％用いるのが更に好ましい。カーボンブラックの添加重が２．０質量％未満であると、得られる可視画像において、ガサツキ、画像濃度のダウンを生じやすく、逆に１５質量％より多い含有量では画像上での飛び散り、カブリ及びトナー飛散を招く要因となりやすい。
【０１２３】
イエロー着色剤としては、縮合アゾ化合物、イソインドリノン化合物、アンスラキノン化合物、アゾ金属錯体、メチン化合物及びアリルアミド化合物が用いられる。具体的には、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、１３、１４、１５、１７、６２、７４、８３、９３、９４、９５、１０９、１１０、１１１、１２８、１２９、１４７、１６８又は１８０が好適に用いられる。さらにＣ．Ｉ．ソルベントイエロー９３、１６２、１６３等の染料を併用しても良い。
【０１２４】
マゼンタ着色剤としては、縮合アゾ化合物、ジケトピロロピロール化合物、アントラキノン、キナクリドン化合物、塩基染料レーキ化合物、ナフトール化合物、ベンズイミダゾロン化合物、チオインジゴ化合物、ペリレン化合物が用いられる。具体的には、Ｃ．Ｉピグメントレッド２、３、５、６、７、２３、４８；２、４８：３、４８：４、５７：１、８１：１、１４４、１４６、１６６、１６９、１７７、１８４、１８５、２０２、２０６、２２０、２２１又は２５４が好適に用いられる。
【０１２５】
シアン着色剤としては、銅フタロシアニン化合物及びその誘導体、アントラキノン化合物、塩基染料レーキ化合物が用いられる。具体的には、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１、７、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、６０、６２又は６６が特に好適に利用できる。
【０１２６】
これらの着色剤は、単独で、混合して、或いは固溶体の状態で用いることができる。本発明において、着色剤は、色相角、彩度、明度、耐候性、ＯＨＰ透明性、トナー中への分散性、円形度の点を考慮して選択される。本発明に用いられるトナーにおいて、着色剤の添加量は、樹脂１００質量部に対し１〜２０質量部が好ましい。
【０１２７】
本発明のトナーは、荷電制御剤を含有しても良い。
【０１２８】
トナーを負荷電性に制御するものとして下記物質がある。
【０１２９】
例えば、有機金属化合物、キレート化合物が有効であり、さらにモノアゾ金属化合物、アセチルアセトン金属化合物、芳香族ハイドロキシカルボン酸系、芳香族ダイカルボン酸系オキシカルボン酸系の酸あるいは金属化合物が好ましく用いられる。さらに、芳香族ハイドロキシカルボン酸、芳香族モノ及びポリカルボン酸及びそれらの金属塩、それらの無水物、それらのエステル類、ビスフェノールの如きそれらのフェノール誘導体類；尿素誘導体；含金属サリチル酸系化合物；含金属ナフトエ酸化合物；ホウ素化合物；４級アンモニウム塩；カリックスアレーン；ケイ素化合物；スチレン−アクリル酸共重合体；スチレン−メタクリル酸共重合体；スチレン−アクリル−スルホン酸共重合体；及びノンメタルカルボン酸系化合物が挙げられる。
【０１３０】
トナーを正荷電性に制御するものとして下記物質がある。
【０１３１】
例えば、ニグロシン；脂肪酸金属塩による変性物；グアニジン化合物；イミダゾール化合物；トリブチルベンジンアンモニウム−１−ヒドロキシ−４−ナフトスルフォン酸塩、テトラブチルアンモニウムテトラフルオロボレートの如き４級アンモニウム塩、の類似体であるホスホニウム塩の如きオニウム塩及び４級アンモニウム塩又はオニウム塩のレーキ顔料；トリフェニルメタン染料及びこれらのレーキ顔料（レーキ化剤としては、例えばりんタングステン酸、りんモリブデン酸、りんタングステンモリブデン酸、タンニン酸、ラウリン酸、没食子酸、フェリシアン化物、フェロシアン化物）；高級脂肪酸の金属塩；ジブチルスズオキサイド、ジオクチルスズオキサイド、ジシクロヘキシルスズオキサイドの如きジオルガノスズオキサイド；ジブチルスズボレート、ジオクチルスズボレート、ジシクロヘキシルスズボレートの如きジオルガノスズボレート類が挙げられる。これらは、単独で或は２種類以上組み合せて用いることができる。
【０１３２】
これらの中でも、ニグロシン系、４級アンモニウム塩の如き荷電制御剤が帯電の立上がりが良好の点で特に好ましく用いられる。
【０１３３】
これらの荷電制御剤は、トナーの樹脂成分１００質量部に対して、０．０１〜２０質量部、より好ましくは０．１〜１０質量部、さらにより好ましくは０．２〜４質量部使用するのが良い。
【０１３４】
本発明に用いられるトナーは、必要に応じて磁性材料を添加してもよい。磁性材料は、より好ましくは、表面改質されていることが良い。重合トナー製法で磁性トナーを得る場合には、重合性モノマーに対する重合阻害のない物質である表面改質剤により、表面改質することが好ましく、このような表面改質剤としては、例えばシランカップリング剤及びチタンカップリング剤を挙げることができる。
【０１３５】
また、本発明のトナーは、必要に応じて添加剤を混合した場合、より良い結果が得られる。添加剤としては、例えば、酸化チタン、シリカ、アルミナ等の流動性向上剤、フッ素樹脂、ステアリン酸亜鉛の如き滑剤、あるいは酸化セリウム、炭化ケイ素、チタン酸ストロンチウム等の研磨剤、あるいは例えばカーボンブラック、酸化スズ等の導電性付与剤、あるいは低分子ポリエチレンなどの定着助剤等がある。また、逆極性の白色２．０μｍ以下の微粒子を現像性向上剤として用いることもできる。
【０１３６】
本発明に係るトナーは、重量平均粒径が３．０〜１０．０μｍでありあることが好ましい。トナーの重量平均粒径が１０．０μｍを超えると、静電荷像を現像するトナー粒子が大きくなるために、磁性コートキャリアの磁気力を下げても静電荷像に忠実な現像が行われにくく、また、静電的な転写を行うとトナーが飛び散りやすくなる。また、重量平均粒径が３μｍ未満のトナーは、粉体としてのハンドリング性が低下する。トナーの粒度分布を測定するには、例えばコールターカウンターを使用する方法を挙げることができる。
【０１３７】
次に本発明に用いられるトナーを製造するための方法について説明する。本発明に用いられるトナーは、粉砕トナー製法及び重合トナー製法を用いて製造することが可能である。
【０１３８】
本発明のトナーは、重合トナーが、本発明における所望の転写性、帯電量を得、長期にわたり安定なフルカラー画像品質を維持し、それらを好適に具現化させるのに好ましい。
【０１３９】
本発明において、粉砕トナーの製造方法は結着樹脂、ワックス、着色剤としての顔料、染料又は磁性体、必要に応じて荷電制御剤、その他の添加剤を、ヘンシェルミキサー、ボールミルの如き混合機により充分混合し；得られた混合物を加熱ロール、ニーダー、エクストルーダーの如き熱混練機を用いて溶融混練し、樹脂成分を互いに相溶せしめた中に金属化合物、着色剤を分散又は溶融せしめ；得られた混練物を冷却固化後粉砕及び分級を行ってトナーを得ることができる。
【０１４０】
さらに必要に応じてトナーと所望の添加剤をヘンシェルミキサーの如き混合機により充分混合し、本発明に用いられるトナーを得ることができる。
【０１４１】
次に、本発明に用いられるキャリアについて説明する。
キャリア粒子としては、例えば表面酸化又は未酸化の鉄、ニッケル、銅、亜鉛、コバルト、マンガン、クロム、希土類等の金属及びそれらの合金又は酸化物及びフェライト、更には結着樹脂中に磁性酸化物、金属磁性酸化物等が分散し構成される樹脂キャリアの如く形態のものも使用出来る。また、それらの製造方法として特別な制約はない。
【０１４２】
本発明に用いられるキャリアとしては、例えば表面酸化又は未酸化の鉄、ニッケル、銅、亜鉛、コバルト、マンガン、クロム、希土類の如き酸性金属、それらの合金、それらの酸化物及びフェライト、結着樹脂・金属酸化物・磁性金属酸化物等から構成される磁性微粒子分散型樹脂キャリアが使用できる。
【０１４３】
本発明に用いられるキャリアは、樹脂、カップリング剤によって被覆されていることが、帯電安定性や環境安定性を持たせる上で好ましい。
【０１４４】
本発明に用いられるキャリアとしては、下記の理由から、軽金属含有フェライトキャリア及び磁性微粒子分散型樹脂キャリアが好適に用いられる。従来の現像方式に用いられているＣｕ−Ｚｎ、Ｎｉ−Ｚｎなどの組成からなる軽金属を含有しないフェライト粒子は真比重が４．９程度であるため、被覆構造を考慮してキャリア真比重を４．５以下にすることが必要である。軽金属含有フェライトキャリア及び磁性微粒子分散型樹脂キャリアは、重金属を含むフェライトキャリアなどに比べ任意に真比重を小さくすることが可能であり本発明のキャリアとしては好適に用いることができる。さらに非磁性金属酸化物及びマグネタイトを含有した重合法磁性微粒子分散型樹脂キャリアは、磁気特性や比重を任意にコントロールでき、粒子に形状的な歪みが少なく、シャープな粒度分布が達成でき、粒子強度が高い球状にすることが比較的容易であり、流動性に優れている。そのため、オートリフレッシュ現像方式において、本発明のキャリアは、補給用現像剤中のキャリアの偏析が生じにくく、また劣化したキャリアの現像器槽からの排出性をさらに向上させるのに好ましい。特に重合法磁性微粒子分散型樹脂キャリアは、形状及び粒度分布より空隙率が小さくなるため、補給用現像剤カートリッジの容量を小さくすることができ、画像形性装置を小型化しやすい。また、粒子サイズや抵抗も広範囲に制御できることから、現像スリーブ又はスリーブ内の磁石の回転数が大きい高速複写機や高速レーザービームプリンタ等に適し特に好ましい。
【０１４５】
これらキャリア粒子の体積平均粒径は３５〜６５μｍ、好ましくは４０〜６０μｍを有することが好ましい。更に、体積分布２６μｍ以下が２〜６％であり、旦つ体積分布３５〜４３μｍ間が５％以上２５％以下であり、旦つ７４μｍ以上が２％以下である時に良好な画像を維持出来る。
【０１４６】
キャリアの体積平均粒径は、光学顕微鏡又は走査型電子顕微鏡により、ランダムに１００個以上を抽出し、水平方向最大弦長をもって体積粒度分布を算出し、その５０％平均粒径をもって平均粒径としてもよいし、また、レーザー回折式粒度分布測定装置ＨＥＲＯＳ（日本電子製）を用いて、０．０５〜２００μｍの範囲を３２対数分割して測定し、５０％平均粒径をもって平均粒径としてもよい。
【０１４７】
次に本発明の補給用現像剤、二成分現像剤について説明する。
【０１４８】
本発明において、トナーとキャリアとを混合して特定色の補給用現像剤を調製する場合は、キャリアとトナーを質量比でキャリア１質量部に対してトナー１〜３０質量部の配合割合である。この割合の範囲内であれば、現像槽のキャリアの帯電付与能を効率よく安定化することができる。
【０１４９】
また、トナーとキャリアとを混合して現像槽内の二成分系現像剤を調製する場合、その混合比率は現像剤中のトナー濃度として、２〜１５質量％、好ましくは４〜１３質量％にすると良好な結果が得られる。トナー濃度が２質量％未満の場合には、画像濃度が低くなりやすく、１５質量％を超える場合には、カブリや機内飛散を生じやすく、現像剤の耐用寿命も低下しやすい。
【０１５０】
本発明の補給用現像剤キット及び画像形成装置は、いかなるシステムでも用いることができ、例えば、高速システム用現像剤、オイルレス定着用現像剤、クリーナーレス用現像剤等、公知の現像方法に適用可能である。
【０１５１】
本発明者らは、先に述べたオフィス環境において、フルカラー複写機・プリンターでも、白黒画像（特に文字画像）をとる割合は非常に多いというニーズに対して、フルカラー複写機・プリンターであっても、本体装置がコンパクト（小型）でありながら、通常一般白黒機と同様の白黒画像紙のランニングコスト、スピード及び安定な品質を維持しつつ、なお、鮮明高画質はフルカラー画像を得ることが可能な補給用現像剤キット及びフルカラー画像形成装置を鋭意検討を行った。
【０１５２】
その結果、ブラックの画像形成方法のみオートリフレッシュ現像方式を用いたフルカラー画像形成装置であり、単一の静電荷像担持体と、該静電荷像担持体上にそれぞれ異なった色のトナー像を形成する複数の像形成ユニットとを少なくとも有しており、静電荷像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体を介してまたは介さずに転写材上に転写し、定着して転写材上に画像を形成する画像形成装置が上記目的を満たす構成として好ましい。また、本発明のトナーは、長期にわたり安定した転写性、クリーニング性を有している事から、静電荷像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体を介して、すなわち２回の転写を行なう画像形成装置に最適である。
【０１５３】
さらに詳しくは、上記像形成ユニット群が、複数の像形成ユニットを円環状に配置した像形成ユニット群であり、前記複数の像形成ユニットのそれぞれを、前記単一の像形成位置に順次移動せしめるため前記像形成ユニット群全体を回転移動させる移動手段を有する画像形成装置、上記像形成ユニット群が、複数の像形成ユニットを並列に配置した像形成ユニット群であり、前記複数の像形成ユニットのそれぞれを、前記単一の像形成位置に順次移動せしめるため前記像形成ユニット群全体を移動させる移動手段を有する画像形成装置、上記像形成ユニット群が、複数の像形成ユニットを像担持体の周りに配置した像形成ユニット群である画像形成装置、上記像形成ユニット群が、ブラック用像形成ユニット及びその他の色用の像形成ユニットを円環状に配置した像形成ユニット群であり、ブラック用像形成ユニット及その他の色の像形成ユニット群を像担持体の周りに配置した画像形成装置などが好ましい。
【０１５４】
例えば図９に示すような像形成ユニット群が、複数の像形成ユニットを円環状に配置した像形成ユニット群であり、前記複数の像形成ユニットのそれぞれを、前記単一の像形成位置に順次移動せしめるため前記像形成ユニット群全体を回転移動させる移動手段を有する画像形成装置を用い現像を行うことができる。
【０１５５】
図９は、ロータリー回転方式の各色毎にロータリー現像ユニットを有する現像器交換体１３及び中間転写体４５を搭載した電子写真方式のフルカラー画像形成装置の一例の概略構成図である。静電潜像担持体１は、帯電装置１５によりその表面を負極性に一様に帯電される。次に露光装置１４により、一色目、例えばイエロー画像に対応する像露光がなされ、静電潜像担持体１の表面にはイエロー画像に対応する静電潜像が形成される。
【０１５６】
現像器交換体１３は回転移動式の構成であり、概略構成図を図７に示す。前記イエロー画像に対応する静電潜像の先端が現像位置に到達する以前に、イエロー現像器が静電潜像担持体１に対向し、その後磁気ブラシが静電潜像を摺擦して、前記静電潜像担持体上にイエロートナー像を形成する。
【０１５７】
図６は、図９の現像器２、３、４および５の概略構成図である。
【０１５８】
なお、オートリフレッシュ現像方式を用いないカラー用現像器２，３，４については、３４〜３９の現像剤回収機能部を有していない。
【０１５９】
現像に用いられる各現像器には、図６に示すように、例えば、現像剤担持体としての現像スリーブ６、マグネットローラ８、規制部材７、現像剤搬送スクリュー１０、１１、図示されていないスクレーパ等が設けられている。
【０１６０】
図９を用いて現像器内の現像剤が現像されるまでの搬送されていく流れを説明する。現像スリーブ６は固定したマグネットローラ８を内包し、静電潜像担持体１の周面との間に所定の現像間隔を保ち駆動回転される。なお、現像スリーブ６と静電潜像担持体１とは接触している場合もある。規制部材７は剛性かつ磁性を有し、現像スリーブ６に対し現像剤が介在しない状態で所定の荷重をもって圧接されるものや、現像スリーブ６との間に所定の間隔を保って配されるもの等、種々のものがある。一対の現像剤搬送スクリュー１０、１１は、スクリュー構造を持ち、互いに逆方向に現像剤を搬送循環させて、トナーとキャリアを十分撹拌混合した上、現像剤として現像スリーブ６に送る作用をするものである。マグネットローラ８は、例えば、Ｎ極およびＳ極を交互に等間隔に配置した等磁力の４極の磁石から構成されるもの、６極の磁石から構成されるもの、或いは、スクレーパに接する部分において反発磁界を形成し、現像剤の剥離を容易にするために、１極欠落させて５極とし、前記現像スリーブ６内で固定した状態で内包させたものであっても良い。
【０１６１】
上記一対の現像剤搬送スクリュー１０、１１は、互いに相反する方向に回転する撹拌部材を兼ねる部材であって、補給用現像剤収容容器（図７：２ａ、３ａ、４ａ、５ａ）から補給用現像剤収容装置９のスクリューの推力によって、補給される補給用現像剤を搬送すると共に、トナーとキャリアとの混合作用によって、摩擦帯電がなされた均質な二成分の現像剤とされ、現像スリーブ６の周面上にその二成分系現像剤を層状に付着する。
【０１６２】
現像スリーブ６の表面の現像剤は、マグネットローラ８の磁極に対向して設けた規制部材７により、均一な層を形成する。均一に形成された現像剤層は、現像領域において、静電潜像担持体１の周面上の潜像を現像し、トナー像を形成する。
【０１６３】
そして、このトナー像は、転写装置４０で中間転写体４５に転写されることになる。
【０１６４】
上記のイエロのコピーサイクルが終了すると、イエロートナーの転写を終えた静電潜像担持体１は、その後、必要に応じてクリーニング前処理が施された後、除電装置で除電され、クリーニング装置１８により表面に残ったイエロートナーが掻き取られる。
【０１６５】
そして、現像装置１３が回転し、順次現像器３、４、５が静電潜像担持体１に対抗するように切り替わり、上記の同様のコピーサイクルで、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像が中間転写体４５に転写されることとなる。
【０１６６】
上記の各コピーサイクルが実行されると、各色成分別のトナー像は、転写装置４０により中間転写体４５の同位置へ転写されることになり、各色成分別のトナーが重ねられることで完成したひとつのトナー像を形成することになる。一方、給紙トレイ２５に収容された用紙または透明シート等の転写材１２は、送り出しローラ２８により１枚ずつレジストレーションローラー２５に給紙され、中間転写体４５に同期して転写材１２を中間転写体４５と転写ローラ４３との間に搬送する。搬送された転写材１２は、転写ローラ４３により中間転写体４５のトナー像が転写された後、剥離フィンガー４４により中間転写体４５から分離され、搬送ベルト２０により定着装置２１へ導入される。そして、転写材１２へのトナー像の定着が行われた後、外部へ排出されることで、１回のコピーモードが終了することになる。
【０１６７】
また、転写材にトナー像を転写した中間転写体４５は、その表面を図示されていない除電装置で除電した後、クリーニング装置２３で表面クリーニングが行われ、次のコピーサイクルを待つことになる。
上記のような複写動作が繰り返されると、図６の現像器内の現像槽１７内に収納されている現像剤中のトナーは徐々に消費され、キャリアに対するトナーの比率、すなわちトナー濃度が低下していく。このトナー濃度の変化は、現像槽１７に設けられた図示しないトナー濃度センサによりトナー濃度が現像に必要な適性範囲内に常に入るようにフィードバック制御される。
【０１６８】
上記制御により、補給用現像剤収容容器から補給用現像剤が補給用現像剤収容装置９に排出され、ついで、スクリューの推進力によって補給用現像剤収容装置９の補給口から、補給用現像剤が現像器内の現像槽１７に供給される。
【０１６９】
また、オートリフレッシュ現像方式を用いたブラック用現像器５においては、本発明のトナーとキャリアを混合した補給用現像剤が、補給用現像剤収容容器５ａから、補給用現像剤収容装置９の補給口をえて、ブラック用現像器５に補給される。
【０１７０】
次に、図９に示した回転移動する現像器交換体１３内の回転移動を利用した、ブラック用現像器５からの過剰になった現像剤の排出について図６を用いて説明する。
【０１７１】
回転移動方式を採用したロータリー現像ユニットを有する現像器交換体１３を具備するフルカラー画像形成装置において、現像器２、３、４、５は、現像器交換体１３の内部で回転移動し、現像時、静電潜像担持体１に対向する位置に回転移動して現像を行い、非現像時は静電潜像担持体１に対向していない位置に回転移動する。
【０１７２】
現像器５が静電潜像担持体１に対向し、現像動作を行っている位置で、過剰になった現像剤（劣化したキャリア）は、現像器５に設けられた現像器側現像剤排出口３４から溢出され、回転動作により、中間現像剤回収部３７、現像剤回収オーガ３６を移動し、ロータリー回転方式現像装置の回転中心軸に設けられた現像剤回収容器３９に排出される。
【０１７３】
本発明における現像方法は、具体的には、現像スリーブに交流電圧を印加して、現像領域に交番電界を形成しつつ、磁気ブラシが静電潜像担持体１に接触している状態で現像を行うことが好ましい。現像スリーブ６と静電潜像担持体１の距離（Ｓ−Ｄ間距離）は、１００〜１０００μｍであることがキャリア付着防止及びドット再現性の向上において良好である。１００μｍより狭いと現像剤の供給が不十分になりやすく画像濃度が低くなり、１０００μｍを超えると磁極Ｓ1からの磁力線が広がり磁気ブラシの密度が低くなり、ドット再現性に劣ったり、キャリアを拘束する力が弱まりキャリア付着が生じやすくなる。
【０１７４】
交番電界のピーク間の電圧は３００〜３０００Ｖが好ましく、周波数は５００〜１００００Ｈｚであり、それぞれプロセスにより適宜選択して用いることができる。この場合、交番電界を形成するための交流バイアスの波形としては三角波、矩形波、正弦波、あるいはＤｕｔｙ比を変えた波形が挙げられる。ときにトナー像の形成速度の変化に対応するためには、非連続の交流バイアス電圧を有する現像バイアス電圧（断続的な交番重畳電圧）を現像スリーブに印加して現像を行うことが好ましい。印加電圧が３００Ｖより低いと十分な画像濃度が得られにくく、また非画像部のカブリトナーを良好に回収することができない場合がある。また、３０００Ｖを超える場合には磁気ブラシを介して、潜像を乱してしまい、画質低下を招く場合がある。
【０１７５】
良好に帯電したトナーを有する二成分系現像剤を使用することで、カブリ取り電圧（Ｖｂａｃｋ）を低くすることができ、静電潜像担持体の一次帯電を低めることができるために静電潜像担持体寿命を長寿命化できる。Ｖｂａｃｋは、現像システムにもよるが２００Ｖ以下、より好ましくは１５０Ｖ以下が良い。コントラスト電位としては、十分画像濃度が出るように１００〜４００Ｖが好ましく用いられる。
【０１７６】
また、周波数が５００Ｈｚより低いと、プロセススピードにも関係するが、静電潜像担持体に接触したトナーが現像スリーブに戻される際に、十分な振動が与えられずカブリが生じやすくなる。１００００Ｈｚを超えると、電界に対してトナーが追随できず画質低下を招きやすい。
【０１７７】
本発明において現像方法で重要なことは、十分な画像濃度を出しドット再現性に優れ、かつキャリア付着のない現像を行うために、現像スリーブ６上の磁気ブラシの静電潜像担持体１との接触幅（現像当接部）を好ましくは３〜８ｍｍにすることである。現像当接部が３ｍｍより狭いと十分な画像濃度とドット再現性を良好に満足することが困難であり、８ｍｍより広いと現像剤のパッキングが起き機械の動作を止めてしまったり、またキャリア付着を十分に抑えることが困難になる。
【０１７８】
現像当接部の調整方法としては、規制部材７と現像スリーブ６との距離を調整したり、現像スリーブ６と静電潜像担持体１との距離（Ｓ−Ｄ間距離）を調整することで当接幅を適宜調整する方法がある。
【０１７９】
静電潜像担持体の構成としては、通常の画像形成装置に用いられる静電潜像担持体と同じで良く、例えば、アルミニウム、ＳＵＳ等の導電性基体の上に、順に導電層、下引き層、電荷発生層、電荷輸送層、必要に応じて電荷注入層を設ける構成の感光体が挙げられる。導電層、下引き層、電荷発生層、電荷輸送層は、通常の感光体に用いられるもので良い。感光体の最表面層として、例えば電荷注入層あるいは保護層を用いてもよい。
【０１８０】
本発明の補給用現像剤を用いることで現像装置内での現像剤にかかるシェアが小さく、多数枚の複写においてもキャリアへのトナーあるいは外添剤等のスペントが抑制できる。さらにはオートリフレッシュ用の補給用現像剤中からのキャリア補給量が少なくとも、画質低下を押さえることが出来るなどの本発明の効果が十分に発揮できる。
【０１８１】
本発明のオートリフレッシュ現像方式の補給用現像剤及び二成分系現像剤を用いる画像形成方法として、本発明により、現像槽内における現像剤量の増減によって現像槽内のキャリア濃度が基準値から大きく変化することを防止しでき、現像槽内のキャリア交換がスムーズに行え、トナー濃度を高い精度で安定して制御することができ、長期使用においても、トナー飛散が無く、現像器内でのトナーの帯電量が安定であり、画増均一性、階調性に優れ、カブリがない効果をより有効に発揮できるクリーナーレスシステムの一例について図８を用いて説明する。
【０１８２】
帯電ローラー１５ａを静電潜像担持体１の表面に接触させ、静電潜像担持体１を帯電する。帯電ローラー１５ａには、図示されないバイアス印加手段により帯電バイアスが印加されている。帯電された静電潜像担持体１に、図示されない露光装置によりレーザ光Ｌを照射することにより、デジタルな静電潜像を形成する。静電潜像担持体１上に形成された静電潜像は、マグネットローラ８を内包し、図示されないバイアス印加装置によって現像バイアスを印加されている現像スリーブ６に担持された二成分系現像剤Ｔ中のトナーＴａによって、現像される。
【０１８３】
現像器Ｐは、隔壁１１７により現像剤室Ｒ1、撹拌室Ｒ2に区画され、それぞれ現像剤搬送スクリュー１０、１１が設置されている。撹拌室Ｒ2の上方には、補給用現像剤１１８を収容した補給用現像剤収容室Ｒ3が設置され、補給用現像剤収容室Ｒ3の下部には補給用現像剤補給口１２０が設けられている。
【０１８４】
現像剤搬送スクリュー１１は回転することによって、現像剤室Ｒ1内の現像剤を撹拌しながら現像スリーブ６の長手方向に沿って一方向に搬送する。隔壁１１７には図の手前側と奥側に図示しない開口が設けられており、スクリュー１１によって現像剤室Ｒ1の一方に搬送された現像剤は、その一方側の隔壁１１７の開口を通って撹拌室Ｒ2に送り込まれ、現像剤搬送スクリュー１０に受け渡される。スクリュー１０の回転方向はスクリュー１１と逆で、撹拌室Ｒ2内の現像剤、現像剤室Ｒ1から受け渡された現像剤及び補給用現像剤収容室Ｒ3から補給された補給用現像剤を撹拌、混合しながら、スクリュー１０とは逆方向に撹拌室Ｒ2内を搬送し、隔壁１１７の他方の開口を通って現像剤室Ｒ1に送り込む。
【０１８５】
静電潜像担持体１上に形成された静電潜像を現像するには、現像剤室Ｒ1内の現像剤Ｔがマグネットローラ８の磁力により汲み上げられ、現像スリーブ６の表面に担持される。
【０１８６】
現像スリーブ６上に担持された現像剤は、現像スリーブ６の回転にともない規制部材７に搬送され、そこで適正な層厚の現像剤薄層に規制された後、現像スリーブ６と静電潜像担持体１とが対向した現像領域に至る。マグネットローラ８の現像領域に対応した部位には、磁極（現像極）Ｎ1が位置されており、現像極Ｎ1が現像領域に現像磁界を形成し、この現像磁界により現像剤が穂立ちして、現像領域に現像剤の磁気ブラシが形成される。そして磁気ブラシが静電潜像担持体１に接触し、反転現像法により、磁気ブラシに付着しているトナーおよび現像スリーブ６の表面に付着しているトナーが、静電潜像担持体１上の静電潜像の領域に転移して付着し、静電潜像が現像されトナー像が形成される。
【０１８７】
現像領域を通過した現像剤は、現像スリーブ６の回転にともない現像器Ｐ内に戻され、スクリュー１１により現像スリーブ６から剥ぎ取られ、現像剤室Ｒ1および撹拌室Ｒ2内に落下して回収される。
【０１８８】
上記の現像により現像器Ｐ内の現像剤ＴのＴ／Ｃ比（トナーとキャリアの混合比）が減ったら、補給用現像剤収容室Ｒ3から補給用現像剤１８を現像で消費された量に見あった量で撹拌室Ｒ2に補給し、現像剤１９のＴ／Ｃが所定量に保たれる。現像器４内の現像剤１９のＴ／Ｃ比の検知には、コイルのインダクタンスを利用して現像剤の透磁率の変化を測定するトナー濃度検知センサを使用する。該トナー濃度検知センサは、図示されないコイルを内部に有している。
【０１８９】
現像スリーブ６の下方に配置され、現像スリーブ６上の現像剤Ｔの層厚を規制する規制部材７は、アルミニウム又はＳＵＳ３１６の如き非磁性材料で作製される非磁性ブレード７が挙げられる。ブレード７の端部と現像スリーブ６面との距離は１５０〜８００μｍが好ましく、特に好ましくは２５０〜７００μｍである。この距離が１５０μｍより小さいと、キャリアが凝集してこの間に詰まり現像剤層にムラを生じやすいと共に、良好な現像を行うのに必要な現像剤を塗布しにくく、濃度の薄いムラの多い現像画像が形成されやすい。現像剤中に混在している不用粒子による不均一塗布（いわゆるブレードづまり）を防止するためにはこの距離は１５０μｍ以上が好ましい。８００μｍより大きいと現像スリーブ１１上へ塗布される現像剤量が増加し所定の現像剤層厚の規制が行いにくく、静電潜像担持体１へのキャリアの付着が多くなると共に現像剤の循環、規制部材７による現像規制が弱まりトナーのトリボが低下しカブリやすくなる。
【０１９０】
この磁性キャリア層は、現像スリーブ６が矢印方向に回転駆動されても磁気力・重力に基づく拘束力と現像スリーブ６の移動方向への搬送力との釣合いによってスリーブ表面から離れるに従って動きが遅くなる。重力の影響により落下するものである。
【０１９１】
また、現像されたトナー像は、搬送されてくる転写材（記録材）１２上へ、バイアス印加手段２６により転写バイアス印加されている転写手段である転写ブレード２７により転写され、転写材上に転写されたトナー像は、図示されていない定着装置により転写材に定着される。転写工程において、転写材に転写されずに静電潜像担持体１上に残った転写残トナーは、帯電工程において、帯電を調整され、現像時に回収される。
【０１９２】
図９は、本発明の補給用現像剤及び二成分系現像剤を用いる画像形成方法をフルカラー画像形成装置に適用した概略図を示す。図９に於けるフルカラー画像形成装置は、各色の画像形成を各色毎の静電潜像担持体を用いて行うタンデム方式が用いられる。
【０１９３】
図９におけるフルカラー画像形成装置は、静電荷像担持体上に残存した転写残トナーを回収し貯蔵するための独立したクリーニング手段を有さず、現像手段がトナー像を転写材上に転写した後に静電潜像担持体に残留したトナーを回収する現像同時クリーニング方法を行っているものである。
【０１９４】
フルカラー画像形成装置本体には、図８のクリーナーレスシステムの構成を有する第１画像形成ユニットＰａ、第２画像形成ユニットＰｂ、第３画像形成ユニットＰｃ及び第４画像形成ユニットＰｄが併設されている。Ｐｄのみ、オートリフレッシュ現像方式を用いた画像形成ユニットであり、図９〜３で説明した現像剤排出口３４から現像剤回収容器３９の機能を有する現像剤回収部８５を有している。Ｐａ〜Ｐｄは、各々異なった色の画像が潜像形成、現像、転写のプロセスを経て転写材上に形成される。
【０１９５】
画像形成装置に併設される各画像形成ユニットの構成について第１の画像形成ユニットＰａを例に挙げて説明する。
【０１９６】
第１の画像形成ユニットＰａは、静電潜像担持体としての直径３０ｍｍの静電潜像担持体６１ａを具備し、この静電潜像担持体６１ａは矢印ａ方向へ回転移動される。帯電手段としての一次帯電装置６２ａは、直径１６ｍｍのスリーブの表面に形成された帯電用磁気ブラシが静電潜像担持体６１ａの表面に接触するように配置されている。レーザ光６７ａは、一次帯電器６２ａにより表面が均一に帯電されている静電潜像担持体６１ａに静電潜像を形成するために、図示されていない露光装置により照射される。静電潜像担持体６１ａ上に担持されている静電潜像を現像してカラートナー像を形成するための現像手段としての現像器６３ａは、カラートナーを保持している。
【０１９７】
転写手段としての転写ブレード６４ａは、静電潜像担持体６１ａの表面に形成されたカラートナー像をベルト状の転写材担持体６８によって搬送されて来る転写材（記録材）の面に転写する。この転写ブレード６４ａは、転写材担持体６８の裏面に当接して転写バイアスを印加し得るものである。
【０１９８】
第１の画像形成ユニットＰａは、一次帯電装置６２ａによって静電潜像担持体６１ａを均一に一次帯電した後、露光装置６７ａにより静電潜像担持体に静電潜像を形成し、現像器６３ａで静電潜像をカラートナーを用いて現像し、この現像されたトナー像を第１の転写部（静電潜像担持体と転写材の当接位置）で転写材を担持搬送するベルト状の転写材担持体６８の裏面側に当接する転写ブレード６４ａから転写バイアスを印加することによって転写材の表面に転写する。
【０１９９】
現像によりトナーが消費され、Ｔ／Ｃ比が低下すると、その低下をコイルのインダクタンスを利用して現像剤の透磁率の変化を測定する図示されていないトナー濃度検知センサで検知し、消費されたトナー量に応じて、補給用現像剤収容容器９９ａ図示されていない排出手段により、本発明の補給用現像剤が補給用現像剤収容装置６６ａに排出され、ついで、補給用現像剤装置６６ａのスクリューの推進力によって補給口から、補給用現像剤が現像器内の現像槽に供給される。なお、図示されていないトナー濃度検知センサはコイルを内部に有している。
【０２００】
さらに、本発明のトナーとキャリアを混合したブラック用補給用現像剤は、補給用現像剤収容容器９９ｄから、補給用現像剤収容装置９の補給口をえて、現像器Ｐｄに補給する。過剰になった現像剤は、現像器回収部８５より排出される。
【０２０１】
本画像形成装置は、第１の画像形成ユニットＰａと同様の構成で、現像器に保有されるカラートナーの色の異なる第２の画像形成ユニットＰｂ、第３の画像形成ユニットＰｃ、第４の画像形成ユニットＰｄの４つの画像形成ユニットを併設するものである。
【０２０２】
例えば、第１の画像形成ユニットＰａにイエロートナー、第２の画像形成ユニットＰｂにマゼンタトナー、第３の画像形成ユニットＰｃにシアントナー、及び第４のオートリフレッシュ現像方式を用いた画像形成ユニットＰｄにブラックトナーをそれぞれ用い、各画像形成ユニットの転写部で各カラートナーの転写材上への転写が順次行われる。
【０２０３】
この工程で、レジストレーションを合わせつつ、同一転写材上に一回の転写材の移動で各カラートナーは重ね合わせられ、終了すると分離帯電器６９によって転写材担持体６８上から転写材が分離され、搬送ベルトの如き搬送手段によって定着装置７０に送られ、ただ一回の定着によって最終のフルカラー画像が得られる。
【０２０４】
定着装置７０は、例えば、一対の直径４０ｍｍの定着ローラ７１と直径３０ｍｍの加圧ローラ７２を有し、定着ローラ７１は、内部に加熱手段７５及び７６を有している。
【０２０５】
転写材上に転写された未定着のカラートナー像は、この定着装置７０の定着ローラ７１と加圧ローラ７２との圧接部を通過することにより、熱及び圧力の作用により転写材上に定着される。
【０２０６】
図９において、転写材担持体６８は、無端のベルト状部材であり、このベルト状部材は、駆動ローラ８０によって矢印ｅ方向に移動するものである。他に、転写ベルトクリーニング装置７９、ベルト従動ローラ８１、ベルト除電器８２を有し、一対のレジストローラ８３は転写材ホルダー内の転写材を転写材担持体６８に搬送するためものである。
【０２０７】
転写手段としては、転写材担持体の裏面側に当接する転写ブレードに代えて、ローラ状の転写ローラの如き転写材担持体の裏面側に当接して転写バイアスを直接印加可能な接触転写手段を用いることが可能である。
【０２０８】
さらに、上記の接触転写手段に代えて一般的に用いられている転写材担持体の裏面側に非接触で配置されているコロナ帯電器から転写バイアスを印加して転写を行う非接触の転写手段を用いることも可能である。しかしながら、転写バイアス印加時のオゾンの発生量を制御できる点で接触転写手段を用いることが、より好ましい。
【実施例】
【０２０９】
以下、本発明を実施例によって具体的に説明する。但し、本実施例は本発明を何ら限定するものではない。
【０２１０】
トナーの製造例：
トナーの製造例１（ブラックトナーＡ）
イオン交換水７１０質量部に０．１モル／リットル−Ｎａ3ＰＯ4水溶液４５０質量部を投入し６０℃に加温した後、クリアミキサー（エム・テクニック社製）を用いて３，５００回転／分にて撹拌した。これに１．０モル／リットル−ＣａＣｌ２水溶液６８質量部を添加し、Ｃａ3（ＰＯ4）2を含む水系媒体を得た。
【０２１１】
一方、分散質系は、
・スチレン単量体                                                    １７０質量部
・ｎ−ブチルアクリレート                                              ３０質量部
・カーボンブラック（プリンテックス９０  デグサ社製）                  １０質量部
・飽和ポリエステル                                                    １０質量部
（プロピレンオキサイド変性ビスフェノールＡとイソフタル酸との重縮合物Ｔｇ＝６５℃、Ｍｗ＝１００００）
・ジターシャルブチルサリチル酸アルミニウム化合物                        ３質量部
・化合物（１）                                                        ２５質量部
【０２１２】
【化１】
2005316148.tif 000002
（ＤＳＣにおけるピーク温度５９．４℃，ビッカース硬度１．５）
上記処方のうち、カーボンブラック、サリチル酸金属化合物とスチレン単量体１００質量部をアトライター（三井三池化工機製）を用い３時間分散し、着色剤分散液を得た。次に、着色剤分散液に上記処方の残りすべてを添加し、６０℃に加温し３０分間溶解混合した。これに、重合開始剤である２，２’−アゾビス（２，４−ジメチルバレロニトリル）１０質量部を溶解し、重合性単量体組成物を調製した。
【０２１３】
上記重合性単量体組成物を前記水系分散媒中に投入し、回転数を維持しつつ１５分間造粒した。その後、高速撹拌機からプロペラ撹拌羽根に撹拌機を変え、内温を８０℃に昇温させ５０回転／分で重合を１０時間継続させた。重合終了後、スラリーを冷却し、希塩酸を添加し、Ｃａ3（ＰＯ4）2を溶解させた後、濾過、水洗を行い、含水率２２質量％の湿潤着色重合体粒子を得た。得られた重合体粒子の重合平均粒径は６．２μｍであった。
【０２１４】
得られた湿潤着色重合体粒子を解砕後、連続瞬間気流乾操機（フラッシュドライヤーＦＪＤ−４：セイシン企業社製）を用いて乾燥を行った。乾燥条件として、９０℃の空気を線速度１６．５ｍ／秒で吹き込み、湿潤着色重合体粒子を２０ｋｇ／ｈｒで連続的に供給した。尚、乾燥に要した時間は０．７秒であった。含水率を測定したところ、０．１質量％であった。また、この時点でトナー粒子に残留している重合性単量体の量は、５３０ｐｐｍであった。トナー凝集によるダマの発生もなく、目開き１４９μｍの篩いの通過率は９７％であった。
【０２１５】
次に、取り出した一次乾燥トナー粒子約３０ｋｇを、容量１００リットルのナウター型の真空乾燥機（ＮＸＶ−１型：ホソカワミクロン社製）を用いて乾燥を行った。乾燥条件として、ジャケット加熱温度５０℃，真空度２〜５ｋＰａ，下部より窒素ガスを５．０Ｎリットル／ｍｉｎで供給し３時間乾燥を行った。この時点でトナー粒子に残留している重合性単量体の含有量は、２０ｐｐｍであった。また、目開き１４９μｍの篩いの通過率は９６％であった。
【０２１６】
得られたトナー粒子中の粗粉を分級により除去し、除去後のトナー粒子１００重量部に対し、シリカ（アエロジル社製Ｒ９７２）０．７質量部、酸化チタン（テイカ社製  ＭＴ１５０）０．７質量部をヘンシェルミキサー（三井三池社製）で混合して本発明のブラックトナー１を得た。
【０２１７】
得られたトナーの重量平均粒径、平均円形度、２．０μｍ以下の微粒子量、メタノール濡れ性は、表１のとおりであった。
【０２１８】
以下に、トナー粒径の測定の具体例を示す。
【０２１９】
電解質溶液１００〜１５０ｍｌに界面活性剤（アルキルベンゼンスルホン酸塩）を０．１〜５ｍｌ添加し、これに測定試料を２〜２０ｍｇ添加する。試料を懸濁した電解液を超音波分散器で１〜３分間分散処理して、前述したコールターカウンターマルチサイザーにより１７μｍまたは１００μｍ等の適宜トナーサイズに合わせたアパチャーを用いて体積を基準として０．３〜４０μｍの粒度分布等を測定するものとする。この条件で測定した体積平均粒径をコンピュータ処理により求めた。
【０２２０】
トナーの製造例２〜７（ブラックトナーＢ〜Ｆ）
トナーの製造例１の連続瞬間気流乾操機での乾燥において、乾燥条件として、空気の線速度及び、湿潤着色重合体粒子の供給量を調整し、表１のような重量平均粒径、平均円形度、２．０μｍ以下の微粒子量、メタノール濡れ性を有するブラックトナーを得た他は同様に行い、ブラックトナーＢ〜Ｆを得た。
【０２２１】
トナーの製造例８〜１５（ブラックトナーＧ〜Ｍ）
トナーの製造例１の連続瞬間気流乾操機での乾燥において、乾燥条件として、送風する空気の温度、線速度、湿潤着色重合体粒子の供給量を調整し、表１のような重量平均粒径、平均円形度、２．０μｍ以下の微粒子量、メタノール濡れ性度を有するブラックトナーを得た他は同様に行い、ブラックトナーＧ〜Ｍを得た。
【０２２２】
トナーの製造例１６（カラートナー１）
イオン交換水７１０質量部に０．１モル／リットル−Ｎａ3ＰＯ4水溶液４５０質量部を投入し６０℃に加温した後、クリアミキサー（エム・テクニック社製）を用いて３，５００回転／分にて撹拌した。これに１．０モル／リットル−ＣａＣｌ2水溶液６８質量部を添加し、Ｃａ3（ＰＯ4）2を含む水系媒体を得た。
【０２２３】
一方、分散質系は、
・スチレン単量体                                                    １７０質量部
・ｎ−ブチルアクリレート                                              ３０質量部
・着色剤
イエロートナーの場合    ピグメントイエロー  ９３              ６．５質量部
マゼンタトナーの場合    キナクリドン                              ８質量部
シアントナーの場合    Ｃ．Ｉピグメントブルー１５：３            １５質量部
・飽和ポリエステル                                                    １０質量部
（プロピレンオキサイド変性ビスフェノールＡとイソフタル酸との重縮合物Ｔｇ＝６５    ℃、Ｍｗ＝１００００）
・ジターシャルブチルサリチル酸アルミニウム化合物                        ３質量部
・前記化合物（１）                                                    ２５質量部
（ＤＳＣにおけるピーク温度５９．４℃，ビッカース硬度１．５）
上記処方のうち、着色剤、サリチル酸金属化合物とスチレン単量体１００質量部をアトライター（三井三池化工機製）を用い３時間分散し、着色剤分散液を得た。次に、着色剤分散液に上記処方の残りすべてを添加し、６０℃に加温し３０分間溶解混合した。これに、重合開始剤である２，２’−アゾビス（２，４−ジメチルバレロニトリル）１０質量部を溶解し、重合性単量体組成物を調製した。
【０２２４】
上記重合性単量体組成物を前記水系分散媒中に投入し、回転数を維持しつつ１５分間造粒した。その後、高速撹拌機からプロペラ撹拌羽根に撹拌機を変え、内温を８０℃に昇温させ５０回転／分で重合を１０時間継続させた。重合終了後、スラリーを冷却し、希塩酸を添加し、Ｃａ3（ＰＯ4）2を溶解させた後、濾過、水洗を行い、含水率２２質量％の湿潤着色重合体粒子を得た。
【０２２５】
得られた湿潤着色重合体粒子約４０ｋｇを解砕後、図１の如き構成を有する流動層乾燥機（ＦＢＳ−５型：大川原製作所社製）を用いて乾燥を行った。乾燥条件として、５０℃の空気を線速度０．４ｍ／秒で吹き込み、２時間後にトナー粒子を取り出し含水率を測定したところ、０．３質量％であった。また、この時点でトナー粒子に残留している重合性単量体の含有量は４５０ｐｐｍであった。トナー粒子の凝集によるダマの発生もなく、目開き１４９μｍの篩いの通過率は９６％であった。
【０２２６】
次に、取り出した一次乾燥トナー粒子約３０ｋｇを、図２の如き構成を有する容量１００リットルのナウター型の真空乾燥機（ＮＸＶ−１型：ホソカワミクロン社製）を用いて乾燥を行った。乾燥条件として、ジャケット加熱温度５０℃、真空度２〜５ｋＰａで４時間乾操を行った。この時点で含水率は０．１質量％であり、トナー粒子に残留している重合性単量体の含有量は、５０ｐｐｍであった。また、目開き１４９μｍの篩いの通過率は９５％であった。
【０２２７】
得られたトナー粒子中の粗粉を分級により除去し、除去後のトナー粒子１００質量部に対し、シリカ（アエロジル社製Ｒ９７２）０．７質量部、酸化チタン（テイカ社製  ＭＴ１５０）０．７質量部をヘンシェルミキサー（三井三池社製）で混合して本発明のイエロートナー１／マゼンタトナー１／シアントナー１を得た。
【０２２８】
得られたトナーの重量平均粒径、平均円形度、２．０μｍ以下の微粒子量、メタノール濡れ性は、表１のとおりであった。
【０２２９】
トナーの製造例１７（カラートナー２）
トナーの製造例１の連続瞬間気流乾操機での乾燥において、乾燥条件として、送風する空気の温度、線速度、湿潤着色重合体粒子の供給量を調整し、また、着色剤の種類、量をトナーの製造例１６と同様のものを用いた以外は同様に行い、表１のような重量平均粒径、平均円形度、２．０μｍ以下の微粒子量、メタノール濡れ性度を有するイエロートナー２／マゼンタトナー２／シアントナー２を得た。
【０２３０】
トナーの製造例１８（カラートナー３）
トナーの製造例１６において、分級の条件を調整し、表１のような重量平均粒径、平均円形度、２．０μｍ以下の微粒子量、メタノール濡れ性を有するカラートナーを得た他は同様に行い、イエロートナー３／マゼンタトナー３／シアントナー３を得た。
【０２３１】
トナーの製造例１９（カラートナー４）
トナーの製造例１６において、流動層乾燥機での乾燥において、乾燥条件として、空気の温度及び、線速度を調整し、表１のような重量平均粒径、平均円形度、２．０μｍ以下の微粒子量、メタノール濡れ性を有するイエロートナー４／マゼンタトナー４／シアントナー４を得た。
【０２３２】
【表１】
2005316148.tif 000003
【０２３３】
キャリアの製造例：
・フェノール（ヒドロキシベンゼン）                                    ５０質量部
・３７質量％のホルマリン水溶液                                        ８０質量部
・水                                                                  ５０質量部
・シラン系カップリング剤で表面処理された
マグネタイト微粒子                                                ３２０質量部
（５０％粒径０．２５μｍ、体積抵抗値３×１０5Ωｃｍ）
・シラン系カップリング剤で表面処理された
α−Ｆｅ2Ｏ3微粒子                                                  ８０質量部
（５０％粒径０．３５μｍ、体積抵抗値６×１０9Ωｃｍ）
・２５質量％のアンモニア水                                            １５質量部
上記材料を四ツ口フラスコに入れ、撹拌混合しながら５０分間で８５℃まで昇温保持し、１２０分間反応・硬化させた。その後３０℃まで冷却し５００質量部の水を添加した後、上澄み液を除去し、沈殿物を水洗し、風乾した。次いでこれを減圧下（６６５Ｐａ＝５ｍｍＨｇ）１６０℃で２４時間乾燥して、フェノール樹脂をバインダ樹脂とする磁性キャリアコアを得た。
【０２３４】
得られた磁性キャリアコアの表面に、下記一般式（６）で表されるγ−アミノプロピルトリメトキシシランの３質量％メタノール溶液を塗布した。
【０２３５】
【化２】
2005316148.tif 000004
【０２３６】
磁性キャリアコアの表面は、０．１２質量％γ−アミノプロピルトリメトキシシランで処理されていた。塗布中は、磁性キャリアコアに剪断応力を連続して印加しながら、塗布しつつメタノールを揮発させた。
【０２３７】
上記処理機内のシランカップリング剤で処理された磁性キャリアコア（Ａ）を５０℃で撹拌しながら、シリコーン樹脂ＳＲ２４１０（東レダウコーニング（株）製）を、シリコーン樹脂固形分として２０％になるようトルエンで希釈した後、減圧下で添加して、０．５質量％の樹脂被覆を行った。
【０２３８】
以後、窒素ガスの雰囲気下で２時間撹拌しつつ、トルエンを揮発させた後、窒素ガスによる雰囲気下で１４０℃，２時間熱処理を行い、凝集をほぐした後、２００メッシュ（７５μｍの目開き）以上の粗粒を除去し、キャリアを得た。
【０２３９】
得られたキャリアの個数平均粒径は３５μｍであった。
【０２４０】
＜実施例１＞
キャリアとブラックトナーＡ、イエロートナー１、マゼンタトナー１、シアントナー１を全質量に対するトナーの割合が８質量％となるようにそれぞれ混合し、それぞれ４色の二成分系現像剤、及びキャリアとブラックトナーＡで、全質量に対するトナーの割合が８５質量％となるよう均一にそれぞれ混合したブラック補給用現像剤を製造した。
【０２４１】
得られた４色の二成分系現像剤及び補給用現像剤（イエロー、マゼンタ、シアンはトナーのみ）を市販のｉｒＣ３１００（キヤノン社製）を用い、Ａ４ブラック・画像ＤＵＴＹ５％のモノクロオリジナル画像及びＡ４各色画像ＤＵＴＹ５％のフルカラーオリジナル画像を９枚：１枚の割合で３０万枚画出しし、画像濃度安定性、カブリ、トナー飛散、画像均一性、細線再現性、クリーニング不良に関して評価を行なった。また、ブラック補給用現像剤収容容器の補給口からの補給用現像剤のキャリア濃度安定性の評価を行った。評価環境は、３０．０℃／９５％ＲＨ及び２５．０℃／１５％ＲＨにて行なった。結果を表２に示す。それぞれの測定条件及び評価基準を以下に示す。
【０２４２】
〔画像濃度安定性〕
画像濃度はカラー反射濃度計（例えばＸ−ＲＩＴＥ  ４０４Ａｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅｄ  ｂｙ  Ｘ−Ｒｉｔｅ  Ｃｏ．）で測定する。初期濃度と３０万枚画出し終了後の濃度の差で評価する。
○：０．１％以下
△：０．２％を超え０．３％以下
×：０．３％を超える
【０２４３】
〔カブリ〕
カブリに関しては、３０万枚画出し終了後、反射濃度計（ｄｅｎｓｉｔｏｍｅｔｅｒ  ＴＣ６ＭＣ：（有）東京電色技術センター）を用いて、白紙の反射濃度、及び複写機で画出しした紙の非画像部の反射濃度を測定し、両者の反射濃度の差を白紙の反射濃度を基準とし、４色の中でカブリが最も悪いものを下記評価基準に基づいて示した。
【０２４４】
（評価基準）
Ａ：０．６％未満
Ｂ：０．６〜１．１％未満
Ｃ：１．１〜１．６％未満
Ｄ：１．６〜２．１％未満
【０２４５】
〔画像均一性・画質〕
３０万枚画出し終了後、単色ベタ画像及び４色ハーフトーン画像重ね合わせ画像、オリジナル写真画像をプリントアウトし、その画像均一性及び画質を目視で評価した。
◎：非常に良好（均一画像で画像ムラが確認できず、画質も良好なレベル）
○：良好      （若干の画像ムラが確認できるが、実用上全く問題ないレベル）
△：実用可    （画像ムラが確認でき、画質も若干悪いが、実用上問題ないレベル）
×：実用不可  （画像ムラが著しく、画質も実用的に困難なレベル）
【０２４６】
なお、実施例２、比較例１以降で、マゼンタ及びイエロー現像剤を用いない場合には、画像均一性・画質評価は、ブラック、シアンの単色ベタ画像及び２色ハーフトーン画像重ね合わせ画像をプリントアウトし、その画像均一性を目視で評価した。
【０２４７】
〔ブラック細線再現性〕
３０万枚画出し終了後、細線再現性は次に示すような方法によって測定を行なった。すなわち、正確に幅１００μｍとした細線のオリジナル原稿を、適正なる複写条件でコピーした画像を測定用サンプルとし、測定装置として、ルーゼックス４５０粒子アナライザーを用いて、拡大したモニター画像から、インジケーターによって線幅の測定を行なう。この時、線幅の測定位置はトナーの細線画像の幅方向に凹凸があるため、凹凸の平均的線幅をもって測定点とする。これより、細線再現性の値（％）は、下記式によって算出する。
（測定より求めた複写画像の線幅）／（オリジナルの線幅）×１００
【０２４８】
〔クリーニング不良〕
クリーニング不良を評価する手段として、３０万枚画出し終了後、静電荷像担持体に対するクリーニングブレードの針入量を１．０ｍｍ（画出し初期設定１．５ｍｍ）に設定し、は単色ベタ画像及び４色ハーフトーン画像重ね合わせ画像をプリントアウトし、静電荷像担持体表面のクリーニング不良にともなうトナーの拭き残し及びクリーニング不良にともなう画像欠陥の有無を確認し、下記の基準で評価した。
◎：静電荷像担持体表面にクリーニング不良にともなうトナーの拭き残しは認められず、
画像も良好。
○：静電荷像担持体表面にクリーニング不良にともなうトナーの拭き残しがわずかに見ら
れるものの、画像欠落もなく良好。
△：電荷像担持体表面にクリーニング不良にともなうトナーの拭き残しが見られるものの
、画像欠落は生じていない。
×：電荷像担持体表面にクリーニング不良にともなうトナーの拭き残しが見られ、画像に
も欠落が見られる。
【０２４９】
＜実施例２〜１０、比較例１〜５＞
実施例１において、ブラックトナーとカラートナーの組み合わせを表２のように行ったことを除いては、実施例１と同様に行なった。各評価は、表２のような結果が得られた。
【０２５０】
【表２】
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【図面の簡単な説明】
【０２５１】
【図１】本発明に用いられる微粒子を減少させながら乾燥を行う装置の一例である。
【図２】本発明に用いられる微粒子を減少させながら乾燥を行う装置の一例である。
【図３】本発明に用いられる真空式乾燥装置及び装置システムの一例を示す概略的断面図である。
【図４】本発明に用いられる真空式乾燥装置及び装置システムの他の一例を示す概略的断面図である。
【図５】ロータリー回転方式の現像装置、中間転写体を備えた画像形成装置の構成図である。
【図６】現像装置の現像器の断面図である。
【図７】現像装置の拡大構成図である。
【図８】クリーナーレスシステムに使用される現像装置の構成図である。
【図９】タンデム方式の画像形成装置の構成図である。
【図１０】比表面積の測定に用いる装置の説明図である。
【符号の説明】
【０２５２】
１．    吐出ブロアー
２．    熱風発生器
３．    気流分散部（ループタイプ乾燥機）
４．    原料供給装置
５．    ループ型気流加熱管
６．    気流抜き出し口
７．    サイクロン
８．    バグフィルター
９．    排気ブロアー
１０．  気流分散部（直管タイプ乾燥機）
１１．  乾燥機本体配管
Ｌ…レーザ光
Ｐａ〜Ｐｄ…画像形成ユニット
Ｒ１…現像剤室
Ｒ２…撹拌室
Ｒ３…補給用現像剤収容室
Ｔ…二成分現像剤
Ｔａ…トナー
１…静電潜像担持体
２、３、４、５…現像器
２ａ、３ａ、４ａ、５ａ、９９ａ、９９ｄ…補給用現像剤収容容器
６…現像スリーブ
７…規制部材
８…マグネットローラ
９、６６ａ…補給用現像剤収容装置
１０…現像剤搬送スクリュー
１１…現像剤搬送スクリュー
１２…転写材
１３…現像器交換体
１４…露光装置
１５…帯電装置
１５ａ…帯電ローラ
１６…除電装置
１７…現像槽
１８…クリーニング装置
２０…搬送ベルト
２１、７０…定着装置
２３…クリーニング装置
２５…一度レジストレーションローラ
２６…給送トレイ
２８…送出ローラ
３４…現像器側現像剤排出口
３６…現像剤回収オーガ
５３…現像剤回収容器
（ア）…転写装置
５０…容器本体５２と嵌合する嵌合蓋
５１…開口部
５２…容器本体
５３…突条部
５４…後部キャップ
６１ａ…静電潜像担持体
６２ａ…一次帯電器
６３ａ…現像器
６４ａ、１２７…転写ブレード
６７ａ…レーザ光
６８…転写材担持体
７１…定着ローラ
７２…加圧ローラ
７５…加熱手段
７６…加熱手段
７９…転写ベルトクリーニング装置
８１…ベルト従動ローラ
８２…ベルト除電器
８３…レジストローラ
８５…現像器回収部
１１７…隔壁
１１８…補給用現像剤
１２０…補給用現像剤補給口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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