(57)【要約】【課題】光照射効率に優れかつ接合個所でのリークを生じる恐れがなく、さらに容易かつ効率的に生産することができる放電管の提供を目的とする。【解決手段】偏平形状のガラス管１の一方端２を封止するとともに、他方端３に小径なガラス管からなる通気部４を接続する。所望する放電管の長さに応じたガラス管部分をバーナー５で加熱しガラス管内の空気を排気しつつガラス管にくびれ部分６を形成する。通気部よりガラス管内部を真空状態にした後、放電ガスを封入して通気部を封止する。くびれ部分を加熱溶融し切断することにより複数本のガラス管を得る。切断した各ガラス管の外周面の相対向する位置に外部電極を配設する。【選択図】図３
2005190782.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス管の一方端を封止するとともに他方端には通気部を形成する工程、所望する放電管の長さに応じたガラス管部分を加熱しガラス管内の空気を排気しつつガラス管にくびれ部分を形成する工程、ガラス管内部を真空状態にした後放電ガス及び／又は水銀蒸気を封入し上記通気部を封止する工程、上記くびれ部分を加熱溶融し切断することにより複数本のガラス管を得る工程、該ガラス管の外周面の相対向する位置に外部電極を配設する工程よりなることを特徴とする放電管の製造方法。
【請求項２】
ガラス管は偏平形状としたことを特徴とする請求項１記載の放電管の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種発光装置に用いられる放電管に係り、特に従来の円筒形状や箱形状ではなく、偏平な筒形状とすることで生産効率に優れかつ長寿命とすることができる放電管の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の放電管の多くは、管内に金属電極などを配設した構造を有し、この金属が経時的に飛散していくことで放電管の寿命が短くなる要因となっている。また、放電管の形状としては、従来から円筒形状の丸管が多く存在しているが、最近では省スペースの利点を生かした薄型の放電管が液晶ディスプレイのバックライトとして使用されてきている。これは、図６に示すごとく、蛍光体を塗布した背面ガラス１１と前面ガラス１２との間の周縁に、ガラススペーサ１３を配置して３〜５mm程度の放電空間の間隙を設けるとともに、背面ガラス１１と前面ガラス１２とガラススペーサ１３をガラスフリットにて高温で溶着する。次に、ガラススペーサ１３の一部に細い排気ガラス管１４を接続してガラスフリットにて封止する。このようにして形成された箱型のガラス容器１５において、排気ガラス管１４から箱型ガラス容器１５内の空気を排気した後、排気ガラス管１４を通じて箱型ガラス容器１５内に所定の放電ガスを封入し、それから排気ガラス管１４を封じ切っている。そして、箱型ガラス容器１５に備えた適宜な内部電極若しくは外部電極に高周波電圧を印加することで、放電ガス及び／又は水銀蒸気を励起して紫外線を発生させ、この紫外線が蛍光体を励起して可視光から紫外線に至る発光を生じさせていた。この箱型ガラス容器１５からなる放電管は、従来の丸管と比較して光照射効率に優れていた。
【特許文献１】特開平７−２９６７７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した従来の箱型ガラス容器にあっては、丸管と比較すると生産工程が多くて工数も多いことから高コストなものとなっており、さらにガラスフリットによるシール個所も数多いことから、シールが剥離してリークを生じることで放電管の寿命が短くなるという恐れがあった。さらに、その容器の材料として石英ガラスを用いた場合には、これを溶着するために約２０００℃という高温が必要となり、その加工処理は困難を極めるものであった。
【０００４】
そこで本発明にあっては、上述した課題を解決すべく、光照射効率に優れかつリークを生じる恐れがなく長寿命で、さらに容易かつ効率的に生産することができる放電管の製造方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明の放電管は、ガラス管の一方端を封止するとともに他方端には通気部を形成する工程、所望する放電管の長さに応じたガラス管部分を加熱しガラス管内の空気を排気しつつガラス管にくびれ部分を形成する工程、ガラス管内部を真空状態にした後放電ガス及び／又は水銀蒸気を封入し上記通気部を封止する工程、上記くびれ部分を加熱溶融し切断することにより複数本のガラス管を得る工程、該ガラス管の外周面の相対向する位置に外部電極を配設する工程よりなることを特徴とする。
【０００６】
また、ガラス管は偏平形状としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の放電管の製造方法によれば、ガラス管の一方端を封止するとともに他方端には通気部を形成する工程、所望する放電管の長さに応じたガラス管部分を加熱しガラス管内の空気を排気しつつガラス管にくびれ部分を形成する工程、ガラス管内部を真空状態にした後放電ガス及び／又は水銀蒸気を封入し上記通気部を封止する工程、上記くびれ部分を加熱溶融し切断することにより複数本のガラス管を得る工程、該ガラス管の外周面の相対向する位置に外部電極を配設する工程よりなることで、複数個の放電管を一度に製造することができて生産効率に優れるとともに、１種類のガラスを溶着し封止して管を形成することにより接合個所でのリークを生じる恐れのない長寿命の放電管とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１〜図５は、本発明の放電管の製造方法を段階的に示しており、まず図１に示す適宜な長さ、例えば所望する放電管の長さの数本分から数十本分の長さの偏平形状のガラス管１を用意する（本実施例では所望する放電管の長さの約４本分とする）。このガラス管１の両端は、円筒形状の通常のガラス管と同様に開口しているが、その一方端２を加熱溶融して図２の第１の加工工程に示すごとく封止するとともに、他方端３も加熱溶融しその回転軸の略中心に小径なガラス管からなる吸排気用の通気部４を接続する。
【０００９】
次に、図３に示す第２の加工工程のごとく、ガラス管１の一方端２と他方端３を支持して回転させるとともに、所望する放電管の長さに応じたガラス管１部分にバーナー５の炎を当てて加熱する。そして、通気部４を通じてガラス管１内部の空気をある程度排気して内部を減圧状態にし、同時にガラス管１の両端を牽引付勢する。これにより、バーナー５の炎で加熱されたガラス管１の部位は延びつつ凹むことで一定程度のくびれ部分６が生じることとなる。
【００１０】
そして、この状態のガラス管１において、通気部４を通じてその内部を略真空状態にしてからキセノン等の放電ガス及び／又は水銀蒸気を封入し、通気部４の適宜な個所を加熱溶融して封止する。
【００１１】
次に、図４に示す第３の加工工程のごとく、ガラス管１を回転させながらそのくびれ部分６にバーナー５の炎を当てて加熱溶融して封じ切ることで、本実施例にあっては一時に４本の封止ガラス管が得られる。また、このガスバーナーを用いて封じ切る方法以外にも、例えばカーボン加熱装置を用いてくびれ部分を加熱溶融して封じ切る方法など適宜な方法を利用することができるものである。そして、図５に示すごとく、この切断した封止ガラス管の外周面の相対向する位置に外部電極７を配設することで、本発明の偏平放電管８が完成し、電源を外部電極７に接続することで放電し点灯する。さらに、ガラス管の内面や外面に蛍光体を被着形成し、この偏平放電管が放電することで発光する紫外線により励起させて可視光等を発光させる構成としてもよいものである。
【００１２】
尚、上述した実施例にあっては、放電管を一度に４本作成する場合について説明したが、勿論これに限定されることはなく、長尺なガラス管を用いることで一度に何本でも放電管を作成することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の放電管の製造方法におけるガラス管を示す斜視図である。
【図２】本発明の放電管の製造方法における第１の加工工程を示す斜視図である。
【図３】本発明の放電管の製造方法における第２の加工工程を示す斜視図である。
【図４】本発明の放電管の製造方法における第３の加工工程を示す斜視図である。
【図５】本発明の製造方法による放電管を示す斜視図である。
【図６】従来の放電管を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００１４】
１  ガラス管
２  一方端
３  他方端
４  通気部
５  バーナー
６  くびれ部分
７  外部電極
８  偏平放電管
【図１】
2005190782.tif 000003
【図２】
2005190782.tif 000004
【図３】
2005190782.tif 000005
【図４】
2005190782.tif 000006
【図５】
2005190782.tif 000007
【図６】
2005190782.tif 000008