(57)【要約】【課題】  画像形成が終了し排出された記録材料を集積する集積部のための設置スぺースを省くことができる画像記録装置及び搬送機構を提供する。【解決手段】  この画像記録装置１は、画像データに基づいて波長の異なる複数の光源により記録紙を露光し現像することで画像記録を行うものであり、画像記録された記録紙を装置上面ヘ誘導するように搬送する搬送機構２７ｂと、搬送されたを集積するために装置上面２１ａに設けられた記録材料集積部６１と、を備える。【選択図】  図２
2005077772.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて波長の異なる複数の光源によりシート状の銀塩カラー感光記録材料を露光し現像することで画像記録を行う画像記録装置において、
画像記録された銀塩カラー感光記録材料を装置上面ヘ誘導するように搬送する搬送機構と、前記搬送された銀塩カラー感光記録材料を集積するために前記装置上面に設けられた記録材料集積部と、を備えることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記搬送機構は前記銀塩カラー感光記録材料を反転させて前記装置上面に集積させる反転搬送機構を有することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記搬送機構に少なくとも２乃至４箇所に搬送ローラ対を配置したことを特徴とする請求項１または２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記記録材料集積部には前記装置上面の外装上面に導電性部材を設けたことを特徴とする請求項１，２または３に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記搬送機構による前記銀塩カラー感光記録材料の速度は装置本体に設けた排出ローラにより排出される速度よりも速いことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記搬送機構の排出部の上部に前記銀塩カラー感光記録材料の巻癖による排出不良を抑制するための規制部材を設けたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記銀塩カラー感光記録材料に対し露光を行う露光ユニットと、現像を行う現像ユニットと、を備え、前記記録材料集積部は前記現像ユニットの上面に設けたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の前記搬送機構が画像データに基づいて波長の異なる複数の光源によりシート状の銀塩カラー感光記録材料を露光し現像することで画像記録を行う画像記録装置に着脱可能に構成されたことを特徴とする搬送機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データに基づいて波長の異なる複数の光源によりシート状の銀塩カラー感光記録材料を露光し現像する画像記録装置及び記録材料の搬送機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、シート状の銀塩カラー感光記録材料（記録紙）をドラムの外周面に吸引して保持した状態で露光してから現像し、現像後の銀塩カラー感光材料を装置外に排出する画像記録装置が公知である。このような現像処理を行う装置では、現像処理済みの銀塩カラー感光材料を排出ローラで出力口から排出し、装置の脇に設置された箱形状の収納容器に集積する（下記特許文献１参照）。例えば、図５のように、現像部１００で画像形成し排出口１００ａから排出されたシート状の記録紙Ｓを箱型形状の集積部１０１で集積する。
【０００３】
図５のように、従来の画像記録装置では、装置本体の設置スペースに加えて記録材料の集積部の占有スぺースを別途、設ける必要があった。また、図５のような箱型形状の記録紙の集積部１０１で記録紙の集積を行うと、記録紙の堆積により記録材料に型癖が発生し易くなる。また、連続出力時における記録紙の集積可能枚数を増やすには集積部を大きくするか、または、平板で構成された形状とするのが有効であるが、設置の際に必要とするスぺースが増大してしまう。
【特許文献１】特開平８−２０８１０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、画像形成が終了し排出された記録材料を集積する集積部のための設置スぺースを省くことができる画像記録装置及び搬送機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明による画像記録装置は、画像データに基づいて波長の異なる複数の光源によりシート状の銀塩カラー感光記録材料を露光し現像することで画像記録を行う画像記録装置において、画像記録された銀塩カラー感光記録材料を装置上面ヘ誘導するように搬送する搬送機構と、前記搬送された銀塩カラー感光記録材料を集積するために前記装置上面に設けられた記録材料集積部と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
この画像記録装置によれば、装置から排出された銀塩カラー感光記録材料を搬送機構により装置上面ヘ搬送し装置上面に設けられた記録材料集積部に集積するので、装置本体に隣接して記録材料集積部を設置する必要がなく、記録材料集積部のための設置スぺースを省くことができる。このため、画像記録装置全体の設置スペースを小さくできる。
【０００７】
上記画像記録装置において前記搬送機構は前記銀塩カラー感光記録材料を反転させて前記装置上面に集積させる反転搬送機構を有することが好ましい。これにより、装置の外部に向け排出した銀塩カラー感光記録材料を反転して装置上面に集積させることができる。
【０００８】
また、前記搬送機構に少なくとも２乃至４箇所に搬送ローラ対を配置することが好ましい。
【０００９】
また、前記記録材料集積部には前記装置上面の外装上面に導線性シートや導線性板等の導電性部材を設けることで、静電気の防止効果を得ることが好ましい。
【００１０】
また、前記搬送機構による前記銀塩カラー感光記録材料の速度は装置本体に設けた排出ローラにより排出される速度よりも速いことで、安定して記録材料を排出することができる。
【００１１】
また、前記搬送機構の排出部の上部に前記銀塩カラー感光記録材料の巻癖による排出不良を抑制するための規制部材を設けることが好ましい。
【００１２】
また、前記銀塩カラー感光記録材料に対し露光を行う露光ユニットと、現像を行う現像ユニットと、を備え、前記記録材料集積部は前記現像ユニットの上面に設けることが好ましい。
【００１３】
本発明による搬送機構は、上述の搬送機構が画像データに基づいて波長の異なる複数の光源によりシート状の銀塩カラー感光記録材料を露光し現像することで画像記録を行う画像記録装置に着脱可能に構成されたことを特徴とする。
【００１４】
この搬送機構によれば、画像記録装置に着脱可能であるので、必要に応じて取り付けることで画像記録装置の設置スペースを小さくできる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の画像記録装置及び搬送機構によれば、画像形成が終了し排出された記録材料を集積する集積部のための設置スぺースを省くことができる。従って、画像記録装置全体の設置スペースを小さくできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。図２は図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。
【００１７】
図１、図２に示すように、画像記録装置１は、印刷出力対象の絵柄、色調、文章、文字等の確認を行うためのカラープルーフ（校正用サンプル）を作成するものであって、銀塩カラー感光記録材料（以下、単に「記録材料」または「記録紙」ともいう。）に露光し画像を形成する露光ユニット１１と、露光された記録材料を現像する現像ユニット２１と、を備える。
【００１８】
露光ユニット１１は、図１，図２のように、前面からメンテナンスできるように開閉可能な前面パネル５と、各種情報の表示とタッチパネルからなり装置全体の操作のために入力可能な表示部２と、内部にシート状の記録材料（記録紙）をロール状に巻回して収容したカートリッジ１３を給紙カバー３，４の開放後に装填可能な装填部１２，１２’と、を備える。
【００１９】
現像ユニット２１は、メンテナンスのために開閉可能な上面パネル６と、前面には、現像処理液等の補充等のために開閉可能に設けられた補給パネル７と、を備える。
【００２０】
図２に示すように、画像記録装置１の露光ユニット１１は、内部にロール状に巻かれた記録紙を収容したカートリッジ１３を装填し収容する装填部１２，１２’と、装填部１２，１２’に装填されたカートリッジ１３から記録紙を給送する搬送ローラ対４０，４１，４２等からなる給送部１４と、給送部１４から給送された記録紙Ｓを外周面に真空吸引し保持しながら主走査のために回転方向Ｒに回転するドラム１０と、装置外部から入力した網点画像データに基づいてドラム１０上の記録紙に対しＬＥＤ光やレーザ光等の光ビームを露光する光学ユニット１６と、光学ユニット１６を副走査のために副走査方向（図１の紙面垂直方向）に搬送する副走査部１７と、画像記録後のドラム１０上の記録紙を剥離する剥離部材１５と、を備える。露光後の記録紙は出口１９及び接続部１９ａを通して現像ユニット２１へと搬送される。
【００２１】
図２の画像記録装置１は、更に、搬送ローラ対４２の下流側に配置されドラム１０に向けて送られる記録紙の搬送に従い従動回転する従動ローラ３１と、記録紙をドラム１０との間で搬送する従動ローラ３１と、ドラム１０上から剥離部材１５で剥離された記録紙をドラム１０と従動ローラ３１とで搬送するときに記録紙をガイドするアキュームガイド部材１８と、アキュームガイド部材１８で送られてきた記録紙を出口１９へと更に搬送する搬送ローラ対３２と、搬送ローラ対３２に達した記録紙をアキュームするためにアキュームガイド部材１８の一部が開放されることで形成されるアキュームレート部３０と、搬送ローラ対３２の下流側近傍に配置された記録紙の先端を検出する検出センサ３３と、を備える。
【００２２】
また、搬送ローラ対４２の下流側近傍に配置された比較的幅狭の従動ローラ４３は記録紙の移動とともに従動回転し、この従動ローラ４３と同軸にロータリエンコーダ（図示省略）が連結されている。このロータリエンコーダが従動ローラ４３とともに回転し回転量を測定することで搬送ローラ対４２を通過して回転ドラム１０に巻き付けられた記録紙の長さを求めることができる。また、下流側の搬送ローラ対３２は、ワンウェイクラッチ構造を有し、記録紙の下流側への送り出し方向への回転が自在となっている。
【００２３】
図２の搬送ローラ対４０，４１の下流側近傍には記録紙を切断するカット部１０ａがそれぞれ配置されており、各カット部１０ａはモータ（図示省略）により回転駆動されるロータリカッタを有し、上述の記録紙の長さ測定に基づいて記録紙を所定長さに切断する。
【００２４】
図２の現像ユニット２１は、露光ユニット１１から送られた露光後の記録紙について湿式現像を行い、記録紙を乾燥してから外部へと排出するもので、記録紙の現像処理を行う現像部２３と、定着処理を行う定着部２４と、安定処理を行う安定部２５と、安定処理後の記録紙を乾燥させる乾燥処理を行う乾燥部２６と、排出ローラ対２６ａで外部に向け排出された乾燥後の記録紙を装置上面へと誘導するように搬送する搬送部２７と、を備える。
【００２５】
図１，図２の搬送部２７について図３を参照して説明する。図３は図１，図２の現像ユニットに取り付けられた搬送部を示す要部側面図である。
【００２６】
図１乃至図３に示すように、搬送部２７は、その筐体２７ａが現像ユニット２１の側面上部に取り付けられており、筐体２７ａの内部に記録紙の搬送機構２７ｂが設けられている。
【００２７】
即ち、図３のように、搬送部２７の搬送機構２７ｂは、上流側から下流側に向けて順に、現像ユニット２１の排出ローラ対２６ａにより排出された乾燥後の記録紙の入口部５０と、記録紙を搬送する第１の搬送ローラ対５１と、記録紙をガイドする摺動ローラ５２と、記録紙を搬送する第２の搬送ローラ対５３と、記録紙をガイドする摺動ローラ５４と、記録紙を搬送する第３の搬送ローラ対５５と、記録紙を現像ユニット２１の上面へと排出する出口部５６と、を筐体２７ａ内に備える。
【００２８】
搬送部２７の搬送機構２７ｂは、更に、入口部５０から第３の搬送ローラ対５５に至るまで記録紙の搬送系路を形成するように断続的に設けられたガイド部材５７と、第３の搬送ローラ対５５と出口部５６との間の上部に設けられた記録紙を規制する規制板５８と、を備える。
【００２９】
各搬送ローラ対５１，５３，５５は、現像ユニット２１の排出ローラ対２６ａ等と同期して駆動されるが、排出ローラ対２６ａよりも速く回転駆動され、記録紙を現像ユニット２１側の搬送速度よりも速い速度で搬送するようになっている。
【００３０】
また、図１乃至図３に示すように、現像ユニット２１の装置上面２１ａには、搬送部２７の出口部５６から排出された記録紙を集積するためにトレイ状の集積部６１が設けられている。集積部６１の底部には静電気防止のために導電性のシートが敷かれている。
【００３１】
また、図３の矢印方向Ｆのように、搬送部２７の筐体２７ａを通して現像ユニット２１内の乾燥部２６へと外気を供給するために、筐体２７ａ内の板部材５９及び現像ユニット２１の側板２１ｂの上部に、横方向（図３の紙面垂直方向）に多数の開口を設けている。これにより、現像ユニット２１の側板２１ｂの上部に搬送部２７の筐体２７ａを取り付けても、外気の取り入れに支障が起きない。
【００３２】
図３のように、搬送部２７の搬送機構２７ｂによれば、現像ユニット２１の排出ローラ対２６ａにより排出された乾燥後の記録紙が入口部５０から図の矢印方向（１）の略水平横方向へ搬送されて搬送部２７内に入り、第１の搬送ローラ対５１で搬送方向を矢印方向（２）に向くように修正されて搬送され摺動ローラ５２とガイド部材５７で案内されながら矢印方向（２）の略垂直上方に搬送され、更に第２の搬送ローラ対５３で搬送方向を矢印方向（３）に向くように修正されて搬送され、摺動ローラ５４とガイド部材５７で矢印方向（３）の略水平横方向に搬送され、第３の搬送ローラ対５５で矢印方向（４）に搬送され出口部５６を通して現像ユニット２１の装置上面２１ａ上の集積部６１へと排出される。集積部６１で記録紙Ｓは下から順に積み重なって蓄積される。
【００３３】
上述のように、記録紙は、搬送部２７の搬送機構２７ｂにおいて、矢印方向（１）の略水平横方向から矢印方向（２）の略垂直方向を経て、矢印方向（１）と反対の矢印方向（３）の略垂直方向へと反転されて搬送される。
【００３４】
また、搬送機構２７ｂの最後部であって第３の搬送ローラ対５５の上部に設けた規制板５８により記録紙の巻癖による排出不良を抑制することができる。
【００３５】
以上のように、本実施の形態によれば、画像記録装置１の現像ユニット２１で現像され乾燥された記録紙は、排出ローラ対２６ａで現像ユニット２１から排出されると、搬送部２７の搬送機構２７ｂにより装置上部ヘと搬送し、装置上面２１ａに設けられた集積部６１に集積するので、装置本体に隣接して記録紙の集積部を設置する必要がなく、記録紙の集積部のための設置スぺースを省くことができる。このため、画像記録装置全体の設置スペースを小さくでき、省スペース化を実現でき、好ましい。
【００３６】
また、現像ユニット２１の装置上面２１ａは比較的広く集積部６１の面積を確保できるので、図５の従来のように記録紙を折り畳むように堆積させる必要がないので、記録紙に型癖が発生せず、また、連続出力時における記録紙の集積可能枚数を設置スぺースを増大させずに増やすことが可能となる。
【００３７】
なお、図３の搬送部２７を現像ユニット２１に対し排出ローラ対２６ａの位置を基準に着脱自在に構成するようにしてもよく、搬送部２７のメンテナンス時やスペースに余裕がある場合等には、取り外して画像記録装置を使用できる。
【００３８】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、搬送部２７の搬送機構２７ｂは３箇所に搬送ローラ対を配置したが、本発明はこれに限定されず、２箇所または４箇所に配置してもよくまた、５箇所以上に配置してもよい。
【００３９】
図４に搬送ローラ対を４箇所に配置した例を示す。図４のように、搬送ローラ対５１，５３，５５に加えて搬送ローラ対６０が矢印方向（２）の略垂直上方の搬送経路途中に配置されている。これにより、より確実に記録紙を搬送することができ、また、記録紙の搬送方向長さが短くなっても対応できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。
【図２】図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。
【図３】図１，図２の現像ユニットに取り付けられた搬送部を示す要部側面図である。
【図４】図３の変形例を示す搬送部の要部側面図である。
【図５】従来の記録紙の集積部を示す要部側面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１ 画像記録装置
１０ ドラム
１１ 露光ユニット
２１ 現像ユニット
２１ａ 装置上面
２１ｂ 側板
２３ 現像部
２４ 定着部
２５ 安定部
２６ 乾燥部
２６ａ 排出ローラ対
２７ 搬送部
２７ａ 筐体
２７ｂ 搬送機構
５０ 入口部
５１，５３，５５ 搬送ローラ対
５２，５４ 摺動ローラ
５６ 出口部
５７ ガイド部材
５８ 規制板
５９ 板部材
６０ 搬送ローラ対
６１ 集積部
Ｓ 記録紙（銀塩カラー感光記録材料）
【図１】
2005077772.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2005077772.tif 000006
【図５】
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