(57)【要約】【課題】  水道用メータの着脱作業が容易な水道用メータユニットであり、水道用メータが傾いたり回転した状態で接続するのを防いで確実に端面シールしながら保持することができ、無駄な部品が増えることなく簡単な構造によって低コストで製作できるコンパクトな水道用メータユニットを提供すること。【解決手段】  ベース体４の両側に立設した保持部６、６に上流側の第一支持機構２と下流側の第二支持機構３を設け、この第一・第二支持機構２、３にメータ１０の両端部を保持させた水道用メータユニットにおいて、この上流側の第一支持機構２は、前記保持部６に設けた円筒部材１４と、この円筒部材１４の内周面に摺動自在に設けたスライド筒１２と、前記円筒部材１４の外周に螺合させた回転部材１１とから成り、この回転部材１１の回転操作で前記スライド筒１２を進退自在に設けた水道用メータユニットである。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース体の両側に立設した保持部に上流側の第一支持機構と下流側の第二支持機構を設け、この第一・第二支持機構にメータの両端部を保持させた水道用メータユニットにおいて、この上流側の第一支持機構は、前記保持部に設けた円筒部材と、この円筒部材の内周面に摺動自在に設けたスライド筒と、前記円筒部材の外周に螺合させた回転部材とから成り、この回転部材の回転操作で前記スライド筒を進退自在に設けたことを特徴とする水道用メータユニット。
【請求項２】
前記スライド筒の外端部に設けたフランジ部と操作ハンドルを有する前記回転部材の外端部とを止め輪を介して掛止した請求項１に記載の水道用メータユニット。
【請求項３】
前記スライド筒の外端面には、メータの一端面とＯリングを介して挟持する挟持面とスライド筒の外端部にメータの一端部を支受けする円弧状の支受け面を突設し、この支受け面に形成した回転防止溝にベース体より突設したピンを係止した請求項１又は２に記載の水道用メータユニット。
【請求項４】
前記円筒部材を前記保持部に形成した取付穴にワッシャを介してナットで締め付けて円筒部材を回転可能に設けた請求項１乃至３の何れか１項に記載の水道用メータユニット。
【請求項５】
前記円筒部材にエルボ部を設け、このエルボ部にユニオンナットを介して止水栓を設けてエルボ部の位置を回転調整可能とした請求項４に記載の水道用メータユニット。
【請求項６】
前記エルボ部と止水栓との間に減圧弁を取付可能とした請求項５に記載の水道用メータユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道使用量を計量するための水道用メータを保持する水道用メータユニットに関し、例えば、集合住宅の各戸口付近に設けられているパイプシャフト内に水道用メータを設置する水道用メータユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、集合住宅などの戸口付近には、パイプシャフトといわれる収納スペースが設けられており、この収納スペース内には水道使用量を計量するための水道用メータを取付したメータユニットが設置されている。水道配管の途中に設置される水道用メータは、計量法で定めた所定期間経過後に交換する必要があることから、ネジ固定式や圧着固定式などの固定手段によって交換可能にメータユニット本体に取付されている。ところが、ネジ固定式の場合には、メータユニット本体の両側に設けたナットの内周雌ネジ部と水道用メータの両端の外周雄ネジ部とを螺合する構造であるため、その取り付け、取り外しには工具を用いて行う必要があり、しかも、ナットの回転に伴って水道用メータがナットと一緒に共回りすることから、作業時には常に水道用メータを手で押さえて作業を行う必要があった。
特に、狭い場所や暗い場所においては接続作業が困難になり、寒冷地などの悪条件になると余計に作業性が悪くなる。更に、ネジ固定式の場合、接続部分が安定しないため配管の強度が弱くなったり、また、設置スペースが大きくなるという問題があった。
【０００３】
一方、圧着式の接続方式は、ベースの両端に水道用メータを支持する部材をそれぞれ配置し、一方側の支持部材によって水道用メータの一端側を押圧し、両側の支持部材間に水道用メータを挟持固定するようにしたものである。この接続方式は、例えば、回転ハンドルを回転させて支持部材を押圧するようにしたものがあり、ネジ固定式と比較した場合、専用工具を必要とすることなく手動で接続して容易に着脱作業ができるというメリットがある。更に、狭い場所や暗い場所でも作業が簡単であり、寒冷地などでも迅速に接続・取り外し作業を行うことができる。また、ベースに固定できるため配管強度を強くでき、コンパクト化も可能である。
【０００４】
この圧着式の接続方式としては、スプリングを用いたものやカム機構を用いたものなどがあるが、パイプシャフト内にメータを設置する場合に好適なものとして、上流側の着脱装置を、ボール弁型止水栓と、この止水栓の下流側に形成した連結部に内挿した略円筒状のスライドホルダと、前記連結部外周に回動自在に係止されたロックナットにより構成し、ロックナットの内周に形成した雌ねじとスライドホルダの外周に形成した雄ねじとを螺合し、ロックナットの回転によりスライドホルダを下流側の逆止弁側に突出させることにより、メータを上流・下流側の着脱装置と逆止弁の間に保持するようにした水道用メータユニットがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
また、可動管部の軸方向中間位置にフランジ部位を形成し、このフランジ部位の外周に形成した雄ネジ部に操作ハンドル部の雌ネジ部を螺合させることにより、操作ハンドル部を回転したときに可動管部を進退方向に移動させるようにした量水器の接続装置がある（例えば、特許文献２参照。）。
【０００６】
更に、下流側に設けた下流側ホルダーを、円筒状の本体と、この本体上流側に内挿された略筒状の締着筒と、本体上流側端部に回転自在に係止されたハンドルにより構成し、ハンドルの内周に形成した雌ネジと締着筒の外周に形成した雄ネジとを螺合し、ハンドルの回転により締着筒を突出させるようにした水道用メーターリリースがある（例えば、特許文献３参照。）。
【特許文献１】特開平１１−９３２２６号公報
【特許文献２】特許第２９９７９１９号公報
【特許文献３】特開２００３−２７００２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の水道用メータユニットにおいては、スライドホルダの外周に雄ねじを形成しているため、スライドホルダを回転したときにスライドホルダの円筒状部分の連結部への挿入長さが短くなり、スライドホルダの先端が連結部から突出するにつれて下方に前傾して、スライドホルダとメータとの接触面に隙間が生じて漏水するおそれがある。これを防ぐために、ベース上面側にスライドガイドを別途設けるようにしているが、この場合、部品点数が増加してコストアップとなっていた。
また、スライドホルダの進退の際には、ロックナットの回転運動に伴う回転を防止し、メータが回転していない状態で確実に受けることができるようにする必要があるため、スライドホルダに形成された平面状の摺接部と、これを受けるスライドガイドの上面のガイド部を切削加工等によって平面加工して、これらを摺動させることでスライドホルダの回転防止を行っているが、この場合、余計な加工工数がかかりコスト大となっていた。
また、水道用メータユニットを寒冷地に使用する場合、スライドガイドがベースへの取り付け後にベース内側方向に突出する構造であるため、保温材を設けるスペースが十分ではなく、保温材でメータ全体を覆うことができずに使用できない場合があった。
【０００８】
一方、特許文献３における水道用メーターリリースにおいても上記と同様の問題があり、下流側ホルダーに設けた嵌着部の下部から突出して設けたブロック片によって推進時の締着筒を支える構造であるため、構造が複雑になり、加工工数も増えてコスト大となると共に、ホルダーベースと水道用メーターとの隙間が極僅かであるため、保温材の装着スペースも十分ではなかった。
【０００９】
また、特許文献２における量水器の接続装置は、雌ネジ部を形成しているフランジ部位と量水器接続部との間の距離が離れているため、可動管部によって量水器を接続したときに、可動管部の小径部分が量水器方向に撓んで前傾し、量水器とのシール性が低下するおそれがあった。
【００１０】
本発明は、従来の課題点を解決するため開発したものであり、その目的とするところは、水道用メータの着脱作業が容易な圧着接続方式の水道用メータユニットであり、水道用メータが傾いたり回転した状態で接続するのを防いで確実に端面シールしながら保持することができ、無駄な部品が増えることなく簡単な構造によって低コストで製作できるコンパクトな水道用メータユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するため、請求項１記載の発明は、ベース体の両側に立設した保持部に上流側の第一支持機構と下流側の第二支持機構を設け、この第一・第二支持機構にメータの両端部を保持させた水道用メータユニットにおいて、この上流側の第一支持機構は、前記保持部に設けた円筒部材と、この円筒部材の内周面に摺動自在に設けたスライド筒と、前記円筒部材の外周に螺合させた回転部材とから成り、この回転部材の回転操作で前記スライド筒を進退自在に設けた水道用メータユニットである。
【００１２】
請求項２記載の発明は、前記スライド筒の外端部に設けたフランジ部と操作ハンドルを有する前記回転部材の外端部とを止め輪を介して掛止した水道用メータユニットである。
【００１３】
請求項３記載の発明は、前記スライド筒の外端面には、メータの一端面とＯリングを介して挟持する挟持面とスライド筒の外端部にメータの一端部を支受けする円弧状の支受け面を突設し、この支受け面に形成した回転防止溝にベース体より突設したピンを係止した水道用メータユニットである。
【００１４】
請求項４記載の発明は、前記円筒部材を前記保持部に形成した取付穴にワッシャを介してナットで締め付けて円筒部材を回転可能に設けた水道用メータユニットである。
【００１５】
請求項５記載の発明は、前記円筒部材にエルボ部を設け、このエルボ部にユニオンナットを介して止水栓を設けてエルボ部の位置を回転調整可能とした水道用メータユニットである。
【００１６】
請求項６記載の発明は、前記エルボ部と止水栓との間に減圧弁を取付可能とした水道用メータユニットである。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明によると、圧着式の接続方式によって手動でメータを接続できるため水道用メータの着脱作業が簡素化され、また、接続作業の空間が狭くても容易に接続することができるため作業性に優れている。更に、水道用メータが傾いたり回転した状態で接続するのを防いで確実に端面シールしながら保持することができ、水道用メータとの継手部分が無いため耐食性も大幅に向上させることができる。また、無駄な部品が増えることなく低コストで製作可能でありながら、配管強度を強くすることができる。更には、コンパクトであるため省スペース化を図ることができ、寒冷地などで保温材を設ける場合にも、この保温材のスペースも十分にとることができ、水道用メータの機能を確実に発揮できる水道用メータユニットである。
【００１８】
請求項２に係る発明によると、水道用メータの挟持状態を確実に緩めることができ、必要に応じて自由に水道用メータを取り外すことのできる水道用メータユニットである。
【００１９】
請求項３に係る発明によると、水道用メータの回転を確実に防止しながら接続することができる。また、この回転防止構造はコンパクトに設けることができるため、水道用メータ全体を保温材で覆うことができ、寒冷地などでも十分に使用することのできる水道用メータユニットである。
【００２０】
請求項４に係る発明によると、シール性を維持しながら流路を回転させて方向を変えることができ、しかも手動によって容易に回転が可能である。また、請求項５に係る発明によると、エルボ部の位置を回転して止水栓の向きを接続配管のあらゆる向きに対応して接続することができ、更には、この止水栓を容易に取り外すことができ、エルボ部の向きを簡単に変えたり、別のバルブ等を取付けたりすることができる。
【００２１】
請求項６に係る発明によると、減圧弁を設けることによって、この減圧弁の二次側の圧力を減圧して所定の一定圧力に保持することができ、安全に水道用メータを使用することができる水道用メータユニットである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明における水道用メータユニットの好ましい一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、メータユニット本体１は、ベース体４の両側に立設した保持部６、６に上流側の第一支持機構２と下流側の第二支持機構３を設け、この第一・第二支持機構２、３にメータ１０の両端部１０ａ、１０ｂを保持可能に設けている。
ベース体４は、長尺状の基部５を有し、この基部５は、図５に示すように底部が開口された断面略台形状の中空形状に設け、断面矩形の中空形状よりも強度が強くなるようにしている。このため、ベース体４は、軽量化を図りつつ、メータ１０を押圧保持する際の反力に十分耐えられる強度を有している。
保持部６は、基部５から緩やかな曲面を介して起立させるように設けており、この保持部６、６に同軸上に取付穴６ａ、６ａを設け、この取付穴６ａ、６ａに第一支持機構２、第二支持機構３を接続するようにしている。保持部６、６において、取付穴６ａ、６ａ付近は面状に設け、後述する第一支持機構２の円筒部材１４の拡径部１４ａと、第二支持機構３の筒状部材７の拡径部７ａを面状に当接させている。図４において、４ａはベース体４の両端を切欠いて設けた切欠き部であり、図示しないボルトをこの切欠き部４ａに係止することで、ベース体４を床面や壁面に固定可能に設けている。
本実施形態におけるベース体４は、例えば、ダクタイル鋳鉄製とし、表面全体にエポキシ樹脂粉体を最大約６００μｍの膜厚で塗装するようにしているが、材質、塗装ともにこれに限ることなく任意に適宜の材料から選択でき、また、塗装を省略することもできる。
【００２３】
第一支持機構２は、保持部６に設けた円筒部材１４と、この円筒部材１４の円周面に摺動自在に設けたスライド筒１２と、円筒部材１４の外周に螺合させた回転部材１１とから成り、回転部材１１の回転操作でスライド筒１２を進退自在に設けている。本実施形態においては、上流側の第一支持機構２をメータ１０に押圧する構造としているが、下流側に押圧構造を設けるようにしてもよい。
【００２４】
図２、３において、１４ａは、円筒部材１４の外周側に設けた拡径部であり、円筒部材１４を取付穴６ａに挿入した際にはこの拡径部１４ａが保持部６の外側面に当接して係止し、この状態でメータ１０との接続側外周に設けた雄ネジ部１４ｂにナット３３を螺合して円筒部材１４を保持部６に固定している。円筒部材１４は、取付穴６ａにＮＢＲやＰＥ樹脂等の弾性を有するワッシャ３４を介在させることにより、このワッシャ３４の弾性力によりナット３３を外すことなく適度な摩擦力の下で円筒部材１４を回転可能にしている。このワッシャ３４は、円筒部材１４の拡径部１４ａと保持部６との間に介在させてもよい。
円筒部材１４にはエルボ部２１を設け、このエルボ部２１にユニオンナット３５を介して止水栓３６を設け、エルボ部２１の位置を回転調整可能とした。
なお、雄ネジ部１４ｂには、後述するように回転部材１１も螺合し、この雄ネジ部１４ｂをナット３３と回転部材１１の螺合用として共用しているので、円筒部材１４を取付穴６ａに固定するためのネジを回転部材１１の螺合用とは別に設ける必要がない。
【００２５】
また、図１０に示すように、エルボ部２１と止水栓３６の間に減圧弁３７を取付けることができ、この場合、止水栓３６の下流側にユニオンナット３５で接続している。減圧弁３７は、二次側の圧力を一次側の流体圧力より低い、ある一定圧力に保持する調整弁であり、メータ１０に高圧力がかかるのを防ぐことが可能となる。
通常、メータユニットを他の配管に接続する場合は、図示しない建物等の給水立て主管から分岐した給水枝管３８に、少なくとも一ヶ所、ユニオン接続構造を有する継手を用いて接続する必要があるが、本実施形態のメータユニット本体１においては、上記のユニオンナット３５をエルボ部２１に取付け可能にしているので、別途ユニオン継手を用いることなく給水枝管３８を直接メータユニット本体１に接続することもでき、部品点数の削減、配管作業の簡素化が可能となる。
また、前述のように、メータユニット本体１と給水枝管３８との間に、止水弁３６や減圧弁３７などを適宜選択した上でメータユニット本体１側に直接接続することができる。
このように、ユニオンナット３５を介して減圧弁３７をメータユニット本体１側に接続可能としておくことにより、例えば、メータユニットを設置後、配管内部の洗浄作業を行う場合には、減圧弁３７に代えて仮設管を接続して洗浄作業を行い、その後、仮設管を取り外して減圧弁３７を取り付けるといった対応が可能である。
なお、本実施形態においては、円筒部材１４にエルボ部２１を設けたエルボ形状としているが、直管等の他の形状であってもよい。
【００２６】
スライド筒１２において、筒状部１２ａはＯリング２２を装着した状態で円筒部材１４の内周面１４ｄに内挿可能に設けており、筒状部１２ａを内周面１４ｄに摺接することでスライド筒１２を円筒部材１４に対してスライド可能に設けている。
スライド筒１２に一体に設けたフランジ部１７は、円筒部材１４の雄ネジ部１４ｂよりも大径に設けている。スライド筒１２の外端面にはメータ１０の一端面である端部１０ａとＯリング２３を介して挟持する挟持面１６を設けている。この挟持面１６を切削加工する際には、メータ１０の端部１０ａが嵌着するようなインロー構造に設けてもよく、この場合、後述のように端部１０ａの位置決めが可能となる。なお、Ｏリング２３は環状であれば他のシール部材形状であってもよい。
また、この挟持面１６において端面１０ａとの当接部分のみを切削加工し、残りを鋳放面或は鋳上がり面とすることにより、スライド筒１２の加工工数・加工時間を短縮可能に設けている。
【００２７】
スライド筒１２の外端部１３にはメータ１０の一端部を支受けする円弧状の支受け面１８を突設しており、この支受け面１８にメータ１０の側部１０ｃを載置可能に設けている。支受け面１８には、スライド筒１２のスライド方向に伸びる直線状の回転防止溝１９を形成し、この回転防止溝１９にベース体４から鉛直方向に突設した、円柱状（棒状）ピン２０を係止している。
【００２８】
回転部材１１において、内周側に設けた雌ネジ部１１ｂは円筒部材１４の雄ネジ部１４ｂと螺合しており、この雌ネジ部１１ｂよりもメータ１０の接続側を拡径して拡径段部１１ａを設けている。１１ｃは拡径段部１１ａを設けることで形成され、スライド筒１２の外端部１３に設けたフランジ部１７の挟持面１６の背面側の背面１７ａと当接する面となる段部面であり、回転部材１１を回転させることで背面１７ａを段部面１１ｃで押圧してスライドさせるようにしている。この段部面１１ｃと背面１７ａとが当接することにより、回転部材１１をスライド筒１２によって調芯した状態で回転させることができる。
拡径段部１１ａのメータ１０側に設けた環状溝部１１ｄには、止め輪４１を設けており、フランジ部１７と回転部材１１の外端部１１ｅとをこの止め輪４１を介して掛止している。回転部材１１をメータ１０と反対側に後退する際には、この止め輪４１がスライド筒１２に引掛かるため、回転部材１１の回転後退に従ってスライド筒１２も後退する。
フィン状に形成した操作ハンドル１５は、回転部材１１を手動で回転可能に、回転部材１１と一体に放射状に設けている。各操作ハンドル１５には貫通孔１５ａを形成しており、この貫通孔１５ａとベース体４の上部に形成した貫通孔４ａとを図示しない結束バンド等の締結部材で締結可能に設けており、締結後には回転部材１１の回動を阻止してメータ１０をメータユニット本体１に保持した状態を維持することができる。
また、雌ネジ部１１ｂは、回転部材１１を円筒部材１４に回転自在に係止するための係止機能と、スライド筒１２を進退させる機能とを兼ねているので、前記の円筒部材１４をコンパクト化・軽量化でき、メータユニット本体１を小型化することができる。
【００２９】
図８において、第二支持機構３は、略円筒状の筒状部材７と、この筒状部材７に螺合され、メータ１０の下流側側部１０ｄを載置する支受け部２８を有するナット部材８と、この筒状部材７に内蔵される逆止弁カートリッジ９と、管端防食コア４０によって構成されている。第二支持機構３は、第一支持機構２と同軸上の取付穴６ａに取り付けられており、これによりメータ１０を確実に芯出しした状態で取付け可能に設けている。
【００３０】
７ａは拡径部であり、ベース体４の下流側取付穴６ａに対して上流側から筒状部材７を挿入してこの拡径部７ａが取付穴６ａに係止した状態にし、筒状部材７に形成した雄ねじ部７ｂにナット４２を螺合して筒状部材７を固定している。筒状部材７の下流側内周には、管用雌ネジ４３を形成しており、この管用雌ネジ４３に下流側配管４４を接続可能に設けている。
筒状部材７は、下流側取付穴６ａに対して回転方向の位置決めを行った後に、保持部６に設けた取付孔６ｂと合わせるようにして取付ピン４５を挿入することで回転不能に固定され、且つ前記したナット４２によって軸心方向の位置決めがなされた状態で接続固定される。
【００３１】
逆止弁カートリッジ９は、筒状部材７からメータ１０の接続側に延設して形成した円筒部４６内に収容するようにし、この円筒部４６の外周にはナット部材８を螺合するためのおねじ４６ａを形成し、このおねじ４６ａよりもメータ１０側に、ナット部材８と円筒部４６をシールするためのＯリング４７を配設している。逆止弁カートリッジ９は、メータ１０側に設けた段状の取付部９ａに装着したＯリング２５の弾発力を利用してナット部材８の段状部８ｅに液密に装着しているため、常に逆止弁カートリッジ９の逆止性能を維持することが可能であり、また、筒状部材７からナット部材８を取り外す際に、ナット部材８と一体にこの逆止弁カートリッジ９を取り外すことができ、メンテナンス性に優れている。
【００３２】
ナット部材８の内周側には、筒状部材７のおねじ４６ａと螺合するめねじ８ｂと、逆止弁カートリッジ９の端部を嵌合可能な段部４８を形成している。また、このナット部材８の外周側には、ナット部材８を手動で回転し、筒状部材７に対して手動で着脱可能なフィン状の把持部８ｃをナット部材８と一体に突状に放射状に形成している。この把持部８ｃは、軸線方向において、ナット部材８のめねじ８ｂを形成した領域にかかるように形成することにより、ナット部材８の軸線方向の長さＣを最小にしながら形成するようにしている。このように、把持部８ｃとめねじ８ｂの軸線方向の形成領域を重ねることによって、ナット部材８の長さＣを大きくする必要がなく、延いてはメータユニット本体１の長さを短くすることが可能となる。なお、把持部は突状以外の形状に形成してもよく、例えば、凹状であってもよい。
【００３３】
ナット部材８のメータ１０との挟持面２６は、上流側の円筒部材１４と同様にメータ１０の下流側端部１０ｂが当接可能な外径に一段低いインロー構造に形成していると共に、この挟持面２６にはメータ１０の下流側端部１０ｂとの間をシールするＯリング２４を設けている。このように挟持面２６とスライド筒１２側の挟持面１６をインロー構造に設けているので、筒状部材７、円筒部材１４間にメータ１０が挟持されたときに、メータ１０の端部１０ａ、１０ｂがこのインロー部分に係止され、筒状部材７、円筒部材１４からメータ１０が外れるのを補助的に防いでいる。なお、Ｏリング２４は環状であれば他のシール部材形状であってもよい。
挟持面２６の加工は、スライド筒１２と同様に端部１０ｂと当接する部分のみを切削加工し、残りを鋳放面或は鋳上がり面とすることでナット部材８の加工工数・加工時間の短縮が可能である。
【００３４】
支受け部２８は、ナット部材８のメータ１０の接続側下部付近より延設して設け、この支受け部２８にメータ１０の下流側の側部１０ｄを載置可能に設けている。ナット部材８の把持部８ｃは、支受け部２８が最下部となる状態で、上下左右に円周方向９０°毎に放射状になるように設けているが、この把持部８ｃの個数と形状は任意であり、少なくとも支受け部２８が最下部となる状態で水平方向に２ヶ所設けることにより、筒状部材７をベース体４の下流側の取付穴６ａに挿入する際にはこの把持部８ｃの水平状態を確認しながら行なうことができ、ナット部材８を周方向に正確に位置決め可能に設けている。
また、ナット部材８を筒状部材７に螺着したときに、支受け部２８が最下部となるように予め調整した状態で筒状部材７を取付穴６ａに対して取付けるようにしておけば、ナット部材８を筒状部材７から取り外して再び取付ける際に、ナット部材８の内周側に設けた内端面８ｄが筒状部材７の端面７ｃに当接したときに支受け部２８を最下部とする構造に設けることができ、ナット部材８を締付けた状態の回転方向の位置決めを常に同じ状態にすることができ、支受け部２８の下流側端部１０ｂに対する状態を確実に維持することも可能である。
【００３５】
図７に示すように、支受け部２８は、メータ１０の下流側底部に形成されたリブ１０ｅを係止可能であり、メータ１０の下流側底面の一部を包囲するように形成して、リブ１０ｅを上方側で係止して回転防止機能を果たしている。リブ１０ｅは、上流側から下流側に向かって上向きに傾斜した状態で形成しているため、このリブ１０ｅの上方側はメータ１０の端部１０ｂと近接した状態となり、支受け部２８のメータ１０側への延長長さＤを抑制しつつメータ１０の回転を防止した構造としている。
【００３６】
また、支受け部２８は、メータ１０がメータユニット本体１に載置され、円筒部材１４の挟持面１６に当接した状態であっても、先端側に形成した溝状の溝部２８ｂによってリブ１０ｅを係止するような長さとしているため、スライド筒１２を引っ込めた状態でメータ１０を載置する際に、筒状部材７、円筒部材１４とメータ１０との間に生じる隙間によって筒状部材７、円筒部材１４のシール面間においてメータ１０が移動可能となっても、筒状部材７のリブ１０ｅを溝部２８ｂに確実に係合させるようにして回転防止を図っている。
【００３７】
更に、メータ１０の形状を上流側底面が下流側底面よりも下方に膨出するような肉形状とすれば、支受け部２８の長さＤの長さを有していることによって、図９に示すようにメータ１０の上流・下流側を誤って接続した場合に支受け部２８がメータ１０上流側底面の膨出部分に干渉してメータ１０が傾斜してメータ１０の軸心Ｐとメータユニット本体１の軸心Ｑが不一致となってメータ１０を正しく挟持できなくなり、誤って接続されることを防止している。なお、図において、誤って接続された場合のメータ１０の軸心Ｐと、メータユニット本体１の軸心Ｑとがなす角度θは約９°であり、この場合、メータ１０の上流側端部１０ａがナット部材８の挟持面２６と当接したときに挟持面２６との間に隙間が生じ、通水時に漏れを生ずる。
また、支受け部２８は、メータ１０をその上流側・下流側を正しい方向で載置した場合にメータ１０の下流側底面に干渉しないように、縁部分を先端に向けて傾斜させた傾斜部２８ｃを有している。
【００３８】
溝部２８ｂは、すり割り状に形成しており、更に、メータ１０の流路軸心方向に向かって下向きに傾斜する前記の傾斜部２８ｃを設けて支受け部２８先端側の強度が急激に低下するのを防止している。傾斜部２８ｃを含めた溝部２８ｂの長さＥは、例えば、呼び径２０Ａに場合約１２ｍｍとしており、メータ１０が筒状部材７、円筒部材１４に挟持されたときにリブ１０ｅが支受け部２８に乗り上げないような長さとしている。
【００３９】
上述したように、ナット部材８は、円筒部材１４とによってなされるメータ１０を挟持する支持機能、メータ１０の回転を防止する回転防止機能、メータ１０の上流側・下流側を正しい方向で接続する誤接続防止機能を有しており、これらの機能を発揮する支受け部２８をナット部材８に一体に設けているので、部品点数を増やすことなく、コンパクトな構造でメータ１０を正しく保持することができる。
【００４０】
なお、管端防食コア３９、４０は、内面被覆鋼管を用いる給水用・給湯用などのメータユニット本体１のような配管システムに接続する内面被覆鋼管である給水枝管３８、下流側配管４４の防食されていない管端部に流体が触れるのを防いでさびの発生を防ぎ、さびの発生によって流体が汚れたり、さびによってこの配管部品が損傷したり、破損したりするのを防いでいる。
【００４１】
次に、本発明の水道用メータユニットにおける上記実施形態の作用を説明する。
メータユニット本体１の第一支持機構２において、取付穴６ａに取り付けた円筒部材１４と、この円筒部材１４の内周面１４ｄを軸線方向にスライドしてメータ１０を押圧するスライド筒１２と、スライド筒１２をスライドさせる回転部材１１によって、スライド筒１２の筒状部１２ａを円筒部材１４の円周面１４ｄに内挿した状態で円筒部材１４の外周面側の雄ネジ部１４ｂに回転部材１１の雌ネジ部１１ｂを螺着させるように装着して、回転部材１１とスライド筒１２により円筒部材１４を挟着した状態にしつつ、回転部材１１の回転により軸線方向に押圧してスライド筒１２をスライドさせるようにしているので、スライド筒１２を円筒部材１４に螺合支持された回転部材１１と共に進退させることができ、筒状部１２ａが円周面１４ｄに内挿された状態を維持してスライド筒１２の挟持面１６が下方に前傾するのを防ぎながらメータ１０に当接させることができる。しかも、筒状部１２ａの外周におねじ等を形成する必要がないため、この筒状部の長さＢを長く形成することができ、この長い筒状部１２ａを円周面１４ｄに内挿することでスライド筒１２のスライドが進んでも前傾を防いで安定した状態を確実に維持することができる。
このとき、第一支持機構２とベース体４との間にスライド筒１２の先端側を支えるための他の部材を設ける必要がないため、余計な部品が増えることがなく、また、メータユニット本体１全体を軽くすることができ、加工工数も低減される。
また、ベース体４とメータ１０との間の空隙を十分に設けることができるので、図６のような凍結防止用の保温材５０でメータ１０の周囲全体を覆うことができ、寒冷地などでもメータ１０の機能を十分に維持しながら接続することができる。
【００４２】
ベース体４は、長尺状の基部５の両側付近に同軸上の取付穴６ａ、６ａを有する保持部６を有する構造であって、このベース体４の各保持部６、６に第一支持機構２、第二支持機構３を取り付けるようにしているので、ベース体４に塗装を施した場合でも筒状部材７、円筒部材１４間の距離をこの塗装の膜厚の影響を受けることなく一定に保つことができ、ベース体４の腐食を防止しつつ、メータ１０の軸心の振れやメータ１０の回転・誤接続を防止して、高いシール性を維持した状態で保持することができる。
【００４３】
スライド筒１２のスライドの際には、フランジ部１７を回転部材１１で押圧してスライドさせるようにしているので、筒状部１２ａに押圧方向の力が加わって挟持面１６側が撓んだりすることがない。更に、回転部材１１による押圧部分と挟持面１６とをこのフランジ部１７で共用しているので、スライド筒１２をメータ１０の端部１０ａに押圧したときにフランジ部１７が撓んだりしてメータ１０の保持に影響を及ぼすことがなく、メータ１０を確実に保持することができる。
【００４４】
支受け面１８にはスライド方向に回転防止溝１９を形成し、この回転防止溝１９にベース体４より突出したピン２０を案内するようにしているので、回転部材１１を回転したときに支受け面１８が直線状にスライドするようにスライド筒１２が移動して、スライド筒１２が回転するのを防ぎながらスライドさせることができ、しかも、この回転防止溝１９を流路方向に縦長に形成しているので、スライド筒１２がスライドしたときにピン２０を常にこの回転防止溝１９に係止した状態にしてスライド筒１２の回転を確実に防止することができる。また、ピン２０は棒状とすることにより、スライド筒１２の回転防止構造をコンパクトなものとし、第一支持機構２とベース体４との間に占めるスペースを小さくすることができるので、凍結防止用の保温材５０でメータ１０の周囲全体を覆う割合を増やすことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、水道使用量を計量するためのメータを保持する水道用メータユニットに好適であり、例えば、集合住宅の各戸口付近に設けられているパイプシャフト内にメータを設置する場合に用いることができるが、これ以外にも、パイプシャフト以外の埋設用などにも用いることができるばかりか、両側から押圧して圧着する接続方式を有する保持装置として、配管設備はもとより各種の接続機構に応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の水道用メータユニットを示す正面断面図である。
【図２】図１の水道用メータユニットの一部拡大断面図である。
【図３】図２のメータを保持した状態を示す一部拡大断面図である。
【図４】図１の一部拡大平面図である。
【図５】図１のＡ−Ａ線端面図である。
【図６】本発明の水道用メータユニットに保温材を設けた状態を示す正面断面図である。
【図７】（ａ）はナット部材の平面図である。（ｂ）はナット部材の斜視図である。
【図８】図１の水道用メータユニットの一部拡大断面図である。
【図９】メータを誤って接続した状態を示す正面断面図である。
【図１０】水道用メータユニットに減圧弁を取付けた状態を示す一部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  メータユニット本体
２  上流側の第一支持機構
３  下流側の第二支持機構
４  ベース体
６  保持部
６ａ  取付穴
１０  メータ
１０ａ、１０ｂ  端部
１１  回転部材
１１ｅ  外端部
１２  スライド筒
１３  外端部
１４  円筒部材
１５  操作ハンドル
１６  挟持面  
１７  フランジ部
１８  支受け面
１９  回転防止溝
２０  ピン
２１  エルボ部
２３  Ｏリング
３３  ナット
３４  ワッシャ
３５  ユニオンナット
３６  止水栓
３７  減圧弁
４１  止め輪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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