(57)【要約】【課題】  日本語の使用実態に合わせ、キー操作の回数を削減できる、文字の入力・変換機能を有する携帯端末、文字の入力・変換方法及びそのためのプログラムを提供する。【解決手段】  キー設定部２０及び表示制御部２２は、文字入力用のキーに「あ」行から「わ」行の文字または記号を割り付け、各キーを押下する毎に当該キーに割り付けられた文字または記号を切り替えて循環表示する処理を制御する。また、濁音及び半濁音を表示する「＊」キーに促音を割り付け、該キーを押下すると促音が入力される促音簡易入力モードを設定する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字の入力・変換機能を有する携帯端末であって、
文字入力用のキーに「あ」行から「わ」行の文字または記号を割り付け、各キーを押下する毎に当該キーに割り付けられた文字または記号を循環表示するキー表示管理手段を備え、
前記キー表示管理手段は、濁音及び半濁音を表示するキーに促音を割り付けたことを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
請求項１記載の携帯端末において、前記キー表示管理手段は、濁音または半濁音と促音とを同時に表示することを特徴とする携帯端末。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の携帯端末において、前記キー表示管理手段は、濁音及び半濁音を表示するキーに促音を割り付けたモードと「た」行を表示するキーに促音を割り付けたモードとを切替設定できることを特徴とする文字の入力・変換機能を有する携帯端末。
【請求項４】
文字の入力・変換方法であって、
文字入力用のキーに「あ」行から「わ」行の文字または記号を割り付け、各キーを押下する毎に当該キーに割り付けられた文字または記号を循環表示するキー表示管理ステップにおいて、濁音及び半濁音を表示するキーにより促音を表示させることを特徴とする文字の入力・変換方法。
【請求項５】
コンピュータを文字の入力・変換機能を有する装置として機能させるプログラムであって、文字入力用のキーに「あ」行から「わ」行の文字または記号を割り付け、各キーを押下する毎に当該キーに割り付けられた文字または記号を循環表示する際に、濁音及び半濁音を表示するキーにより促音を表示させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字の入力・変換機能を有する携帯端末、文字の入力・変換方法及びそのためのプログラムの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電子メール機能等を有し、そのための文字入力機能が備えられている携帯端末が使用されている。これらの携帯端末において、文字入力は、所定のキーを押下する毎に所定の文字が循環表示され、使用者が所望の文字を選択するマルチタップ方式で行うのが一般的である。下記特許文献１には、このようなマルチタップ方式による文字入力の効率化を図るための技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−１９５１７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記従来の技術においては、マルチタップ方式で採用されている文字の循環表示の順序が、現代の日本語における文字の使用実態に適合していないという問題があった。例えば、促音は小さな「っ」として表記するが、通常「た」行の最後に表示されるように循環表示が構成されている。このため、促音としての「っ」を入力するには、通常６回キーを押下する必要があった。さらに、「っ」の前後に「た」行の文字を入力するにはカーソルの移動キーも押下する必要があるが、「っ」の後に「た」行の文字が出現する確率は極めて高く（文章体で約５６％、会話体で約７７％という調査結果もある）、促音を入力する際のキーの押下回数は、他の文字に較べて非常に多くなってしまう。
【０００４】
また、上記特許文献１では、キーの長押しにより促音を表示させ、入力するものであるが、キーの長押しに時間がかかるという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記従来の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、日本語の使用実態に合わせ、キー操作の回数を削減できる、文字の入力・変換機能を有する携帯端末、文字の入力・変換方法及びそのためのプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、文字の入力・変換機能を有する携帯端末であって、文字入力用のキーに「あ」行から「わ」行の文字または記号を割り付け、各キーを押下する毎に当該キーに割り付けられた文字または記号を循環表示するキー表示管理手段を備え、前記キー表示管理手段は、濁音及び半濁音を表示するキーに促音を割り付けたことを特徴とする。上記キー表示管理手段は、濁音または半濁音と促音とを同時に表示するように構成するのが好適である。また、上記キー表示管理手段は、濁音及び半濁音を表示するキーに促音を割り付けたモードと「た」行を表示するキーに促音を割り付けたモードとを切替設定できるのが好適である。
【０００７】
また、本発明は、文字の入力・変換方法であって、文字入力用のキーに「あ」行から「わ」行の文字または記号を割り付け、各キーを押下する毎に当該キーに割り付けられた文字または記号を循環表示するキー表示管理ステップにおいて、濁音及び半濁音を表示するキーにより促音を表示させることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、コンピュータを文字の入力・変換機能を有する装置として機能させるプログラムであって、文字入力用のキーに「あ」行から「わ」行の文字または記号を割り付け、各キーを押下する毎に当該キーに割り付けられた文字または記号を循環表示する際に、濁音及び半濁音を表示するキーにより促音を表示させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、濁音及び半濁音を表示するキーに促音を割り付けたので、「た」行の文字と促音とが続いても、キーの押下回数の増加を抑制でき、文字入力のためのキーの押下回数を減少できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態という）を、図面に従って説明する。
【００１１】
図１には、本発明にかかる文字の入力・変換機能を有する携帯端末の一実施形態の構成のブロック図が示される。図１において、携帯端末は、表示部１０、操作部１２、記憶部１４、通信部１６及び制御部１８で構成されている。
【００１２】
表示部１０は、例えば液晶ディスプレイ等で構成され、文字データ等のキー入力の内容、各種図形等を表示する。なお、本発明をパーソナルコンピュータ等に適用した場合には、表示部１０をＣＲＴ等で構成することもできる。上記キー入力は、図１の操作部１２により行う。この操作部１２は、例えば携帯端末の操作ボタン（テンキー、十字キー、確定キー）等により構成されるが、本発明をパーソナルコンピュータ等に適用した場合には、キーボード、マウス等の領域指定手段、バーコードリーダ等により構成することもできる。
【００１３】
記憶部１４は、例えば制御部１８の作業用のＲＡＭ、不揮発性メモリとしてのＥＥＰＲＯＭ、磁気記憶媒体等で構成されており、キー入力の内容等の各種データが記憶される。
【００１４】
通信部１６は、公知の方法により基地局と通信して携帯通信端末としての通話機能を実現している。なお、本発明をＰＤＡ（パーソナルデジタルアシスタンス）、パーソナルコンピュータ等に適用した場合には、通信部１６は必ずしも必要ではない。
【００１５】
制御部１８は、例えばＣＰＵ等で構成され、表示部１０、操作部１２、記憶部１４及び通信部１６とデータのやり取りを行いながらこれらの動作を制御する。
【００１６】
制御部１８のキー設定部２０は、文字入力用のキーに「あ」行から「わ」行の文字または記号を割り付け、各キーを押下する毎に当該キーに割り付けられた文字または記号を切替えて循環表示し、入力する処理を制御する。本発明においては、濁音及び半濁音を表示するキー、例えば「＊」キーに促音を割り付け、該キーを押下すると促音が入力される促音簡易入力モードを設定することができる。
【００１７】
表示制御部２２は、主として表示部１０に表示される内容を制御する。また、文字入力用のキーを押下する毎に、各行の文字を上記キー設定部２０で設定した順序で循環表示する処理も制御する。上記キー設定部２０及び表示制御部２２により、本発明に係るキー表示管理手段を構成する。
【００１８】
判定部２４は、上記キー設定部２０で設定した文字の入力モードが、後述するモードのいずれであるか、及び文字に濁音、半濁音が付けられるか否か等の判定を実行するための制御を行う。
【００１９】
図２には、携帯端末に使用される操作部１２のキー配列の例が示される。図２において、テンキーには「あ」行から「わ」行が行毎に異なるキー（１から０）に割り付けられ、「＊」キーには濁音及び半濁音が割り付けられ、「＃」キーには句点、読点その他の記号が割り付けられている。
【００２０】
図３、図４及び図５には、各キーに割り付けられた文字行（あ行、か行等）及び各キーを押下する毎に各行の文字を切替えて循環表示する順序の例が示される。これらの文字の割り付け及び循環表示の順序のデータは、記憶部１４に記憶されており、キー設定部２０により図３、図４または図５のデータが読み出され、各キーの押下に応じて表示制御部２２により本発明の文字の循環表示が実行され、操作部１２の変換キー、確定キー等により文字入力操作が行われる。
【００２１】
図３において、従来「た」行が割り付けられたテンキーの「４」から、促音を表す小さな「っ」の割付が削除され、従来より濁音が割り付けられていた「＊」キーに「っ」が割り付けられている。図３では、「た」に関する濁音及び促音が割り付けられた例が示される。すなわち、テンキーの「４」により文字「た」を選択した後、「＊」キーを押下する毎に、表示制御部２２により「だ」→「たっ」→「だっ」→「た」の順序で濁音及び促音が循環表示される。このような構成により、濁音と促音とを同時に表示することができるので、濁音と促音とを表示する際のキーの押下回数の増加を抑制できる。また、テンキーの「４」から「っ」の割付が削除されているので、促音と「た」行の文字とを連続して表示する際にもキーの押下回数の増加を抑制できる。なお、図３では、文字「た」について説明したが、他の「た」行の文字、「か」行の文字、「さ」行の文字についても同様に構成できる。
【００２２】
また、図４においても、図３と同様に、従来「た」行が割り付けられたテンキーの「４」から、促音を表す小さな「っ」の割付が削除され、従来より濁音、半濁音が割り付けられていた「＊」キーに「っ」が割り付けられている。図４では、「は」に関する濁音、半濁音及び促音が割り付けられた例が示される。すなわち、テンキーの「６」により文字「は」を選択した後、「＊」キーを押下する毎に、表示制御部２２により「ば」→「ぱ」→「はっ」→「ばっ」→「ぱっ」→「は」の順序で濁音、半濁音及び促音が循環表示される。図４の場合にも、図３と同様にキーの押下回数の増加を抑制できる。なお、図４では、文字「は」について説明したが、他の「は」行の文字についても同様に構成できる。
【００２３】
また、図５においても、図３と同様に、従来「た」行が割り付けられたテンキーの「４」から、促音を表す小さな「っ」の割付が削除され、従来より濁音、半濁音が割り付けられていた「＊」キーに「っ」が割り付けられている。図４では、「ま」に関する促音が割り付けられた例が示される。すなわち、テンキーの「７」により文字「ま」を選択した後、「＊」キーを押下する毎に、表示制御部２２により「まっ」→「ま」の順序で促音が循環表示（促音無しの文字と交互表示）される。ただし、「ま」には濁音、半濁音がないので、図３、図４と異なり、濁音、半濁音は割り付けられていない。図５の場合にも、図３と同様にキーの押下回数の増加を抑制できる。なお、図５では、文字「ま」について説明したが、他の濁音、半濁音がつかない文字、例えば他の「ま」行の文字、「あ」行の文字、「な」行の文字、「や」行の文字、「ら」行の文字、「わ」行の文字についても同様に構成できる。
【００２４】
以上のような本発明の構成によると、例えば「だった」と入力する場合に、「た」行の最後に促音を表す「っ」が表示される従来の構成に較べ、キーの押下回数を減少できる。すなわち、従来の構成では、「た」を表示するのにテンキー「４」を１回押下し、濁音の表示のために「＊」キーを１回押下し、「っ」を表示するのにテンキー「４」を６回押下し、移動キーまたは確定キーを１回押下し、「た」を表示するのにテンキー「４」を１回押下する必要がある。このため、キーの全押下回数は１０回であり、押下するキーの種類は３種類であり、３種類のキーを４回切り替える必要がある。
【００２５】
これに対して、本発明の構成では、「た」を表示するのにテンキー「４」を１回押下し、図３に示されるように「＊」キーを３回押下し、「た」を表示するのにテンキー「４」を１回押下すればよい。このため、キーの全押下回数は５回であり、押下するキーの種類は２種類であり、２種類のキーを２回切り替えればよい。このように、本発明によれば、キーの全押下回数、押下するキーの種類、キーの切り替え回数のいずれにおいても従来の構成より少なくすることができる。
【００２６】
なお、以上に説明した図３、図４及び図５では、全角かなの入力モードの例であったが、半角カナ入力モードでも同様である。
【００２７】
図６には、以上に説明した、濁音及び半濁音を表示する「＊」キーに促音を割り付けた促音簡易入力モードと従来の入力モード（テンキーの「４」に「た」行を割り付け、促音はその最後の順番に割り付ける）とを切替設定するための画面の例が示される。なお、この設定画面の表示は、表示制御部２２により制御され、表示部１０に表示される。図６において、画面には促音簡易入力モードの「ＯＮ」、「ＯＦＦ」ボタンが表示され、「ＯＮ」を選択するとキー設定部２０により促音簡易入力モードが設定され、図３、図４または図５に示されたデータが読み込まれる。また、「ＯＦＦ」を選択した場合には、従来の入力モードに設定される。使用者は、これらの切替えボタンにより適宜上記入力モードの切替設定を行うことができ、自分が入力しやすい所望の入力モードで文字入力を行うことができる。
【００２８】
図７及び図８には、図６に示された設定画面により入力モードの設定が行われたときの、本実施形態に係る携帯端末の動作のフローが示される。
【００２９】
図７において、促音簡易入力モードが設定されているか否かを、判定部２４が判定する（Ｓ１）。Ｓ１で促音簡易入力モードが設定されていると判定された場合は、「た」行であるテンキー「４」に促音「っ」が割り付けられていれば、その促音の割付を削除する（Ｓ２）。
【００３０】
また、Ｓ１で促音簡易入力モードが設定されていないと判定された場合は、「た」行であるテンキー「４」に促音「っ」が割り付けられていなければ、その促音をテンキー「４」に割り付ける（Ｓ３）。
【００３１】
以上の後、図８に示される動作に移行する。
【００３２】
図８において、使用者が所望のキーにより入力した文字を取得する（Ｓ１０）。この文字は、例えば全角のかなであったり、半角のカナであってよい。
【００３３】
次に、促音簡易入力モードが設定されているか否かを、判定部２４が判定する（Ｓ１１）。Ｓ１１で促音簡易入力モードが設定されていると判定された場合は、Ｓ１０で取得された文字が濁音をつけることができる文字か否かを判定部２４が判定する（Ｓ１２）。例えば、文字「た」の場合には濁音をつけることができる文字であり、文字「ま」の場合には濁音をつけることができない文字である。
【００３４】
Ｓ１２で濁音をつけることができない文字であると判定された場合は、「＊」キー（濁音キー）に、図５に示されるように促音「っ」のみを割り付ける（Ｓ１３）。
【００３５】
また、Ｓ１２で濁音をつけることができる文字であると判定された場合は、半濁音をつけることができる文字か否かを判定部２４が判定する（Ｓ１４）。例えば、文字「は」の場合には半濁音をつけることができる文字であり、文字「た」の場合には半濁音をつけることができない文字である。
【００３６】
Ｓ１４で、半濁音をつけることができない文字であると判定された場合は、「＊」キーに、図３に示されるように先頭から順に濁音、促音、濁音＋促音を割り付ける（Ｓ１５）。また、Ｓ１４で、半濁音をつけることができる文字であると判定された場合は、「＊」キーに、図４に示されるように先頭から順に濁音、半濁音、促音、濁音＋促音、半濁音＋促音を割り付ける（Ｓ１６）。ここで、濁音＋促音とは、例えば「だっ」のように濁音に促音が続く場合に同時に表示することであり、半濁音＋促音とは、例えば「ぱっ」のように半濁音に促音が続く場合に同時に表示することである。
【００３７】
一方、Ｓ１１において、促音簡易入力モードが設定されていないと判定された場合は従来の入力モードとなり、促音はテンキー「４」の最後の順番に割り付けられる。また、Ｓ１０で取得された文字が濁音をつけることができる文字か否かを判定部２４が判定する（Ｓ１７）。Ｓ１７で濁音をつけることができない文字であると判定された場合には、「＊」キーを押下しても何らの反応も生じない。
【００３８】
また、Ｓ１７で濁音をつけることができる文字であると判定された場合には、半濁音をつけることができる文字か否かを判定部２４が判定する（Ｓ１８）。半濁音をつけることができない文字であると判定された場合は、「＊」キーに濁音を割り付ける（Ｓ１９）。これにより、「＊」キーを押下すると、従来通りＳ１０で取得された文字に濁音が付けられた表示態様となる。Ｓ１８で半濁音をつけることができる文字であると判定された場合は、「＊」キーに先頭から順に濁音、半濁音を割り付ける（Ｓ２０）。これにより、「＊」キーを押下すると、従来通りＳ１０で取得された文字に濁音または半濁音が付けられた表示態様となる。
【００３９】
以上により、促音簡易入力モードと従来の入力モードとの切り替えに応じて本発明の携帯端末が動作する。
【００４０】
本実施形態では、「全角かな」、「半角カナ」のように同じかな入力モード内で入力モードの切替設定を実施することができ、文字入力の都度モード切り替えを実施する必要がない。この点からも、文字入力中のキーの押下回数を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明にかかる文字の入力・変換機能を有する携帯端末の一実施形態の構成のブロック図である。
【図２】図１に示された携帯端末に使用される操作部のキー配列の例を示す図である。
【図３】図２に示された各キーに割り付けられた文字行及び各キーを押下する毎に各行の文字を切替えて行く順序の例を示す図である。
【図４】図２に示された各キーに割り付けられた文字行及び各キーを押下する毎に各行の文字を切替えて行く順序の例を示す図である。
【図５】図２に示された各キーに割り付けられた文字行及び各キーを押下する毎に各行の文字を切替えて行く順序の例を示す図である。
【図６】かな入力モードを切替設定するための画面の例を示す図である。
【図７】図６に示された設定画面により入力モードの設定が行われたときの、本実施形態に係る携帯端末の動作のフロー図である。
【図８】図６に示された設定画面により入力モードの設定が行われたときの、本実施形態に係る携帯端末の動作のフロー図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０  表示部、１２  操作部、１４  記憶部、１６  通信部、１８  制御部、２０  キー設定部、２２  表示制御部、２４  判定部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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