(57)【要約】【課題】カーテンエアバッグの内圧を長時間にわたり高く保つことができるカーテンエアバッグ装置を提供する。【解決手段】インフレータ３が作動することにより、カーテンエアバッグ１は、車両室内面に沿って下方に展開する。この展開するカーテンエアバッグ１の後部は、連結帯７を介してガイドロッド５に案内される。カーテンエアバッグ１のガス導入口１ｂにインフレータ３のダクト３ａが差し込まれ、バンド等の締付部材３ｄにより結束されている。ガス導入口１ｂの内面のうち線状結合部１２に沿う溝状部分に弾性接着剤３ｅが付着されており、ガス導入口１ｂの内面とダクト３ａの外周面との間からのガスリークが防止されている。【選択図】図２
2005178612.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス導入口を有し、車両室内の側面に沿って下方に向って展開するカーテンエアバッグと、
該ガス導入口から該カーテンエアバッグ内にガスを供給するガス発生器と
を有するカーテンエアバッグ装置において、
該ガス導入口内にガス発生器又は該ガス発生器に連なるダクト部材よりなる挿入体が挿入され、
該ガス導入口の内面にガスシール材料が付着され、
該ガス導入口の外側から締付部材によって締め付けられることにより、該挿入体とガス導入口とが接続されていることを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１において、該ガスシール材料は弾性接着剤であることを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、
該カーテンエアバッグは、２枚のシートが重ね合わされると共に少なくとも周縁部同士が結合されたものであり、
前記ガス導入口は、該シート同士を線状結合部で結合することにより形成されたものであり、
前記ガスシール材料は、該ガス導入口の内面のうち該線状結合部に沿う部分に付着されていることを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両室内の側面に沿って展開するカーテンエアバッグ（カーテン状エアバッグ）を備えたカーテンエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カーテンエアバッグ装置を備えた自動車にあっては、自動車が側面衝突を受けたり、横転した場合などには該カーテンエアバッグが車両室内の側面（例えばドアやピラーなど）に沿って車体下方に向って膨張し、乗員の頭部を保護すると共に、乗員を車両室内に保持する。
【０００３】
室内側面に沿って膨張するカーテンエアバッグの後端部をピラーに沿って車体下方に導くためのガイド部材をＣピラーに設けることが米国特許６，２３７，９３８号に記載されている。
【０００４】
同号特許のガイド部材は、トラックと称される箱型断面形状の部材と、該トラック内に配置され、該トラックの長手方向に移動可能なエレメントと称されるスライダ部材とを備えており、カーテンエアバッグの後端が該エレメントに結び付けられている。なお、下方に移動したカーテンエアバッグ後端部が上方に戻ることを防止するために、該トラックのほぼ全長にわたって等間隔に配置されたラッチ部を備えている。
【０００５】
上記トラックの上端及び下端には取付フランジが設けられており、各フランジがボルト又はビスによってＣピラーに取り付けられている。
【０００６】
特開２００１−２７０４１３号公報には、カーテンエアバッグのガス導入口にガス発生器を差し込み、外周側から金具で挟み付けて両者を連結する構造が記載されている。この連結構造にあっては、膨張したカーテンエアバッグからガス導入口とガス発生器との界面を通ってガスがリークし、カーテンエアバッグの内圧を長時間にわたって高く保つことができないおそれがある。
【特許文献１】米国特許６，２３７，９３８号
【特許文献２】特開２００１−２７０４１３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、カーテンエアバッグのガス導入口からのガスリークが防止され、カーテンエアバッグの内圧が著しく長期にわたって高く保たれるカーテンエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のカーテンエアバッグ装置は、ガス導入口を有し、車両室内の側面に沿って下方に向って展開するカーテンエアバッグと、該ガス導入口から該カーテンエアバッグ内にガスを供給するガス発生器とを有するカーテンエアバッグ装置において、該ガス導入口内にガス発生器又は該ガス発生器に連なるダクト部材よりなる挿入体が挿入され、該ガス導入口の内面にガスシール材料が付着され、該ガス導入口の外側から締付部材によって締め付けられることにより、該挿入体とガス導入口とが接続されていることを特徴とするものである。
【０００９】
このガスシール材料としては弾性接着剤が好適であるが、軟質のゴムであってもよい。
【００１０】
本発明の一態様においては、カーテンエアバッグは、２枚のシートが重ね合わされると共に少なくとも周縁部同士が結合されたものであり、前記ガス導入口は、該シート同士を線状結合部で結合することにより形成されたものであり、前記ガスシール材料は、該ガス導入口の内面のうち該線状結合部に沿う部分に付着されている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のカーテンエアバッグ装置にあっては、ガス導入口と挿入体（ガス発生器又はそれに連なるダクト部材）との間にガスシール材料が介在されているので、このガス導入口と挿入体との界面からのガスリークが防止される。そのため、膨張したカーテンエアバッグは長時間にわたり内圧が高く保たれる。
【００１２】
このガスシール材料はガス導入口の内面に付着されているものであり、ガス導入口と挿入体との組み付け作業性が良好である。
【００１３】
このガスシール材料が弾性接着剤である場合、縞付部材によってガス導入口を外側から締め付けたときに、ガスシール材料が該挿入体の外周面に沿って押し広げられる如く展延し、ガス導入口内面と該挿入体外周面との間のシール特性が著しく向上する。
【００１４】
なお、この弾性接着剤は、挿入体のガス導入口への挿入時には、べたつかない状態となっていることが好ましい。これにより、挿入体をスムーズにガス導入口内に差し込むことができる。
【００１５】
本発明において、カーテンエアバッグは、２枚のシートが重ね合わされると共に少なくとも周縁部同士が結合されたものであり、前記ガス導入口は、該シート同士を線状結合部で結合することにより形成されたものであり、前記ガスシール材料は、該ガス導入口の内面のうち該線状結合部に沿う部分に付着されている態様とした場合、この線状結合部に沿って生じる空隙部がガスシール材料によって十分にシールされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の一形態について説明する。図１（ａ）はカーテンエアバッグの膨張展開時の側面図、同（ｂ）は同（ａ）のＢ−Ｂ線断面図、図２はガス導入口部分の拡大図、図３（ａ）は図２のIII−III線断面図、図３（ｂ）、（ｃ）は図３（ａ）のＢ付近及びＣ付近の拡大図、図４はガス導入口付近の分解斜視図である。図５は図４のＶ−Ｖ線に沿うガス導入口の断面図である。なお、図５では図４の縞付部材は図示が省略されている。図６はカーテンエアバッグ装置を備えた車両室内の模式的な側面図である。
【００１７】
図６の通り、カーテンエアバッグ１が前後方向に細長く折り畳まれた状態で自動車のルーフサイド部（車室内の天井面と側面との境界部分）２に沿って配置されている。このカーテンエアバッグ１は、自動車が側面衝突を受けたり横転したときなどにインフレータ（ガス発生器）３からのガスにより膨らみ出し、ドアや各ピラーなどの車室内の側面に沿って車体下方に向って膨張展開する。このカーテンエアバッグ１の上縁には耳部１ａ（図１（ａ）参照）が設けられており、この耳部１ａがルーフサイド部２に留め付けられている。
【００１８】
カーテンエアバッグ１の上辺の長手方向の中央部に、上方に延出する凸部よりなるガス導入口１ｂが設けられている。インフレータ３の先端側がこのガス導入口１ｂに差し込まれ、バンド等の締付部材３ｄにより結束されている。
【００１９】
この実施の形態では、インフレータ３の先端に略円筒状のダクト３ａを介してノズル３ｂが接続されている。このダクト３ａ及びノズル３ｂにより挿入体が構成されている。なお、このノズル３ｂは略「く」字形状に曲っている。
【００２０】
ガス導入口１ｂの内面にガスシール材料として弾性接着剤３ｅが付着されている。ノズル３ｂ及びダクト３ａをこのガス導入口１ｂ内に差し込み、ガス導入口１ｂの外周側からバンド等の締付部材３ｄで締め付けることにより、ガス導入口１ｂとインフレータ３とが気密に且つ強固に接続される。
【００２１】
後に図１を参照して詳細に説明する通り、この実施の形態ではカーテンエアバッグ１は２枚のシート１１を重ね合わせ、それらの周縁部等を線状結合部１２などにより結合して袋状としたものである。
【００２２】
図４，５の通り、ガス導入口１ｂ付近では、各シート１１，１１の上辺から延出した舌片状部１１ｔ、１１ｔの上縁と下縁とが線状結合部１２，１２により結合され、これによりガス導入口１ｂが形成されている。この舌片状部１１ｔ、１１ｔ同士を離反させるように押し開くことによりガス導入口１ｂが開放する。このように開放したガス導入部１ｂにあっては、線状結合部１２，１２に沿う部分が図４，５のように溝状となる。この実施の形態では、溝状部分に弾性接着剤３ｅを付着させてある。ガス導入口１ｂにノズル３ｂ及びダクト３ａを挿入した後、縞付部材３ｄでガス導入口１ｂを外側から締め付けると、図３（ｂ）、（ｃ）のように弾性接着剤３ｅがダクト３ａの外周面に沿って展延し、溝状部分及びその近傍においてガス導入口１ｂ内面とダクト３ａ外周面との隙間が気密に封じられる。これにより、ガス導入口１ｂ内面とダクト３ａ外周面との隙間からのガスリークが確実に防止される。
【００２３】
自動車のＣピラー４には、このカーテンエアバッグ１が該Ｃピラー４に沿って車体下方に向って膨張するときに該カーテンエアバッグ１の後端部をＣピラー４に沿って案内するためのガイド部材としてのガイドロッド５が取り付けられている。このガイドロッド５は、Ｃピラー４に沿って車体上下方向に延在する棒状部材であり、上下両端がボルト６等によってＣピラー４に固定されている。
【００２４】
該カーテンエアバッグ１の後端部の下側角縁付近から連結帯７が延出しており、この連結帯７の先端側のループ部７ａが該ガイドロッド５に緩く巻き付いている。このループ部７ａはガイドロッド５に沿って上下動自在である。なお、連結帯７の先端にリングを取り付け、このリング７をガイドロッド５に嵌挿してもよい。
【００２５】
Ｃピラー４の上方のルーフサイド部２には、カーテンエアバッグ１が展開する際に、該カーテンエアバッグ１がピラーガーニッシュの上側を通過して車室側に案内されるようにするための、ジャンプ台と通称されるカーテンガイドメンバ１０が設けられている。
【００２６】
なお、図示は省略されているが、ルーフサイド部２にはルーフサイドガーニッシュが設けられており、カーテンエアバッグ１は該ルーフサイドガーニッシュによって覆われている。
【００２７】
図１の通り、このカーテンエアバッグ１は、該車室側面と車室内とにそれぞれ臨む２面を構成するほぼ同一形状の２枚のシート１１，１１を重ね合わせ、これらシート１１，１１同士を線状結合部１２〜１７及び環状結合部２１〜２８によって結合することにより、上下方向室３１〜３５、袋室４１〜４４及び横方向室５１，５２並びに非膨張部６１，６２を形成したものである。
【００２８】
各線状結合部１２〜１８及び各環状結合部２１〜２８は、シート１１，１１同士を気密に結合し、かつカーテンエアバッグ１の内圧が設計上限圧力にまで上昇してもシート１１，１１同士が離反しないような強固な結合手段（例えば、強度の高い縫糸による縫合や、接着力の高い接着剤による接着、或いは溶着。）により形成されている。
【００２９】
線状結合部１２は、カーテンエアバッグ１を略周回するように延在しているが、カーテンエアバッグ１の前端側１Ｆでは、該前端側１Ｆの上縁から下向きに略Ｕ字形に伸びており、これにより、該前端側１Ｆの上縁に沿って非膨張部６１を形成すると共に、最前端に袋室４１を形成している。
【００３０】
線状結合部１３は、カーテンエアバッグ１の中央よりもやや前寄りに配置されている。この線状結合部１３はＵ字状であり、その内側領域が袋室４２となっている。この袋室４２の上部は、ガス導入口１ｂに連通しているが、下部は行き止まりとなっている。
【００３１】
線状結合部１３とカーテンエアバッグ前部側の周回線状結合部１２との間に上下方向室３１が形成されている。この上下方向室３１の上部はガス導入口１ｂに連通し、下部は袋室４１と次に説明する上下方向室３２の下部に連通している。上下方向室３１の下部付近の膨張厚みが過大とならないように規制するために、環状結合部２１が設けられている。
【００３２】
カーテンエアバッグ１の前後方向の中央付近に、逆Ｕ字形状の線状結合部１４が配置され、その内側領域が袋室４３となっている。この袋室４３は、下部が上下方向室３２，３３の下部に連通しているが、上部は行き止まりとなっている。
【００３３】
この線状結合部１４と前記線状結合部１３との間が上下方向室３２となっている。この上下方向室３２の上部はガス導入口１ｂに連通している。
【００３４】
カーテンエアバッグ１の中央よりもやや後方に線状結合部１５が配置されている。この線状結合部１５は略口字形に周回している。線状結合部１５の上辺及び下辺は、カーテンエアバッグ上縁及び下縁の線状結合部１２からそれぞれ離隔しており、該カーテンエアバッグ上縁及び下縁の線状結合部１２と該線状結合部１５との間に上側の横方向室５１と下側の横方向室５２とが形成されている。
【００３５】
線状結合部１５と線状結合部１４との間には上下方向室３３が形成されている。この上下方向室３３の上部は、横方向室５１の前部と共にガス導入口１ｂに連通している。上下方向室３３の下部は袋室４３の下部及び下側横方向室５２の前部に連通している。
【００３６】
線状結合部１５の内側はガス導入口１ｂとは遮断されており、膨張しない非膨張部６２となっている。
【００３７】
カーテンエアバッグ１の後部に、上下方向に延在する線状結合部１６が配置され、それよりもさらに後部に略Ｌ字形の線状結合部１７が配置されている。
【００３８】
この線状結合部１５，１６間に上下方向室３４が形成されており、この上下方向室３４の上部及び下部はそれぞれ上側、下側の横方向室５１，５２に連通している。
【００３９】
線状結合部１６，１７間に上下方向室３５が形成されており、この上下方向室３５の上部及び下部が上下方向室３４の上部及び下部にそれぞれ連通している。
【００４０】
線状結合部１７とカーテンエアバッグ後縁１Ｒに沿う線状結合部１２との間に袋室４４が形成されている。この袋室４４の上部は上下方向室３５の上部に連通しているが、下部は行き止まりとなっている。
【００４１】
線状結合部１３，１４，１６，１７の各端部に補強用に環状結合部２２〜２８が設けられている。線状結合部１７の下端側は線状結合部１２に連なっている。
【００４２】
前記連結帯７は該上下方向室３４の下方に位置している。この連結帯７はシート１１，１１を細長く延出させ、かつ線状結合部１８によって相互に結合することにより形成されたものである。
【００４３】
このように構成されたカーテンエアバッグ装置を備えた自動車が側面衝突あるいは横転した場合、インフレータ３がガスを発生し、カーテンエアバッグ１が膨張を開始する。このカーテンエアバッグ１は、ルーフサイドガーニッシュを押し開け、カーテンガイドメンバ１０によってピラーガーニッシュの上端よりも室内側へ案内され、次いで、ピラーガーニッシュの室内面に沿って下方に展開する。
【００４４】
この展開するカーテンエアバッグ１の後部は、連結帯７を介してガイドロッド５に案内される。この連結帯７は、カーテンエアバッグ１の展開開始に伴ってガイドロッド５に沿って下方に移動する。この際、連結帯７はピラーガーニッシュとウェザーストリップとを引き裂くようにして下方に移動する。
【００４５】
連結帯７は、カーテンエアバッグ１が最も下方まで展開するまでカーテンエアバッグ１に追随してガイドロッド５に沿って下方に移動する。この連結帯７を介してカーテンエアバッグ１がガイドロッド５に結ばれるため、カーテンエアバッグ１は車室の側面部分に沿って展開する。
【００４６】
この形態では、ガスシール材料として弾性接着剤３ｅがガス導入口１ｂの内面に付着されており、ダクト３ａの外周面とガス導入口１ｂの内面との間を通ってガスがリークすることが防止される。このため、長時間にわたりカーテンエアバッグ１の内圧が高く保たれる。
【００４７】
この形態では、弾性接着剤３ｅが線状結合部１２に沿う溝状部分にのみ配材されているので、接着剤使用量が少量で済む。また、接着剤をガス導入口１ｂの内面の全周にわたって付着させた場合に比べて、ノズル３ｂ及びダクト３ａをガス導入口１ｂ内にスムーズに差し込むことができる。
【００４８】
この形態では、接着剤として弾性接着剤３ｅを用いているので、縞付部材３ｄの締め付け時に弾性接着剤３ｅが展延し、空隙部が十分に気密にシールされる。なお、弾性接着剤としてはシリコン系弾性接着剤など各種の市販のものを用いることができるが、耐熱性、耐候性に優れたものが好適である。
【００４９】
上記形態は本発明の一例であり、本発明は上記以外の構成をもとりうる。例えば、上下方向室及び袋室の数や配置、ガス導入口の位置は図示以外とされてもよい。
【００５０】
本発明では、ガス発生器の先端側が直接にガス導入口に差し込まれている場合にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】カーテンエアバッグの側面図と断面図である。
【図２】カーテンエアバッグのガス導入口付近の拡大図である。
【図３】（ａ）図は図２のIII−III線断面図、（ｂ）、（ｃ）図は（ａ）図のＢ付近及びＣ付近の拡大図である。
【図４】ガス導入口付近の分解斜視図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿うガス導入口断面図である。
【図６】カーテンエアバッグ装置を備えた車両室内の模式的な側面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  カーテンエアバッグ
１ｂ  ガス導入口
２  ルーフサイド部
３  インフレータ
３ｄ  締付部材
３ｅ  弾性接着剤
４  Ｃピラー
５  ガイドロッド（ガイド部材）
７  連結帯
１０  カーテンガイドメンバ
１２〜１８  線状結合部
２１〜２８  環状結合部
３１〜３５  上下方向室
４１〜４４  袋室
５１，５２  横方向室
６１，６２  非膨張部
【図１】
2005178612.tif 000003
【図２】
2005178612.tif 000004
【図３】
2005178612.tif 000005
【図４】
2005178612.tif 000006
【図５】
2005178612.tif 000007
【図６】
2005178612.tif 000008