(57)【要約】【課題】本発明は、キーボードホルダの取り付け・取り外し作業を容易に行える電子機器を得ることにある。【解決手段】電子機器は、筐体(4)と、この筐体に取り外し可能に支持されたキーボードホルダ(31)とを備えている。キーボードホルダにロック部材(46)が設けられており、このロック部材を筐体に引っ掛けることで、キーボードホルダが筐体にロックされる。このロック部材によるキーボードホルダのロックは、筐体およびキーボードホルダの外から解除可能となっている。【選択図】      図５
2005070970.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
上記筐体に取り外し可能に支持されるカバー部材と、
上記カバー部材によって覆われるとともに、上記カバー部材を上記筐体にロックするロック部材と、
上記筐体およびカバー部材の外から上記ロック部材による上記カバー部材のロックを解除する操作部と、を具備したことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
請求項１の記載において、上記ロック部材は、上記カバー部材に設けられるとともに、上記筐体に係合する係合位置と、上記筐体から離脱する係合解除位置との間で弾性的に変位可能な爪部を有し、この爪部は常に上記係合位置に保持されているとともに、上記操作部は上記ロック部材を上記カバー部材の外に露出させるように上記カバー部材に開けた孔を有することを特徴とする電子機器。
【請求項３】
請求項２の記載において、上記カバー部材は、上記筐体に対し第１の位置と第２の位置との間でスライド可能であり、上記ロック部材の爪部は、上記カバー部材が第１の位置から第２の位置にスライドした時に上記筐体に係合することを特徴とする電子機器。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかの記載において、上記筐体は機能部品を取り外し可能に収容する部品収容部を有し、上記カバー部材は上記部品収容部を取り外し可能に覆うことを特徴とする電子機器。
【請求項５】
上面にキーボード支持部を有する筐体と、
上記キーボード支持部に取り付けられたキーボードと、
上記筐体の上面を取り外し可能に覆うとともに、上記キーボードの縁部を上記キーボード支持部との間で挟み込む保持部を有するカバー部材と、
上記カバー部材に設けられ、上記筐体に係合することで上記カバー部材を上記筐体にロックするロック部材と、
上記筐体およびカバー部材の外から上記ロック部材による上記カバー部材のロックを解除する操作部と、を具備したことを特徴とする電子機器。
【請求項６】
部品収容部およびキーボード支持部を有する筐体と、
上記キーボード支持部に取り付けられたキーボードと、
上記部品収容部に収容された機能部品と、
上記キーボードの縁部を上記キーボード支持部との間で挟み込む保持部を有するとともに、上記部品収容部を覆うカバー部材と、
上記カバー部材に設けられ、上記筐体に係合することで上記カバー部材を上記筐体にロックするロック部材と、
上記筐体およびカバー部材の外から上記ロック部材による上記カバー部材のロックを解除する操作部と、を具備したことを特徴とする電子機器。
【請求項７】
請求項５又は請求項６の記載において、上記ロック部材は、上記筐体に係合する係合位置と、上記筐体から離脱する係合解除位置との間で弾性的に変位可能な爪部を有し、この爪部は常に上記係合位置に保持されているとともに、上記操作部は上記ロック部材を上記カバー部材の外に露出させるように上記カバー部材に開けた孔を有することを特徴とする電子機器。
【請求項８】
請求項５ないし請求項７のいずれかの記載において、上記ロック部材は上記カバー部材と上記筐体との間に介在されることを特徴とする電子機器。
【請求項９】
請求項５の記載において、上記キーボードは上記縁部から上記筐体の上面に向けて張り出す舌片を有し、上記カバー部材は上記舌片を上記筐体との間で挟み込むことを特徴とする電子機器。
【請求項１０】
請求項７の記載において、上記カバー部材は、上記筐体に対し第１の位置と第２の位置との間でスライド可能であり、上記ロック部材の爪部は、上記カバー部材が第１の位置から第２の位置にスライドした時に上記筐体に係合することを特徴とする電子機器。
【請求項１１】
請求項１０の記載において、上記筐体は複数の係合孔を有するとともに、上記カバー部材は上記係合孔に対応する複数の係合突起を有し、上記カバー部材の係合突起は、上記カバー部材が第１の位置から第２の位置にスライドした時に上記係合孔に引っ掛かり、これにより上記カバー部材が上記筐体に対し定位置に保持されることを特徴とする電子機器。
【請求項１２】
請求項６の記載において、上記部品収容部および上記キーボード支持部は、上記筐体の上面に位置するとともに、互いに隣り合うことを特徴とする電子機器。
【請求項１３】
請求項１２の記載において、上記カバー部材の保持部は、上記部品収容部と上記キーボード支持部との間に位置することを特徴とする電子機器。
【請求項１４】
請求項１、請求項５および請求項６のいずれかの記載において、上記カバー部材は、上記ロック部材とは異なる位置で上記筐体にねじを介して取り外し可能に固定されていることを特徴とする電子機器。
【請求項１５】
第１の部材と、
上記第１の部材に連結される第２の部材と、
上記第１の部材と上記第２の部材の連結状態を維持するように、上記第２の部材を上記第１の部材にロックするとともに、これら第１および第２の部材によって覆われたロック部材と、
上記第１および第２の部材の外から上記ロック部材による上記第２の部材のロックを解除する操作部と、を具備したことを特徴とする電子機器。
【請求項１６】
請求項１５の記載において、上記ロック部材は、上記第２の部材に設けられるとともに、上記第１の部材に係合する係合位置と、上記第１の部材から離脱する係合解除位置との間で弾性的に変位可能な爪部を有し、この爪部は常に上記係合位置に保持されているとともに、上記操作部は上記ロック部材を上記第２の部材の外に露出させるように上記第２の部材に開けた孔を有することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体の上面にキーボードホルダのようなカバー部材を設けた電子機器に係り、特にそのカバー部材を筐体に取り外し可能に支持するための構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポータブルコンピュータのような電子機器は、筐体の上面にキーボードを備えている。キーボードは、キーボードベースと、このキーボードベースの上面に配置された複数のキートップを有している。キーボードベースは、筐体の上面に形成したキーボード支持部に取り外し可能に支持されている。キーボード支持部は、筐体の上面に開口するような凹所にて構成され、キーボードベースに対応するような大きさを有している。
【０００３】
キーボードベースの前縁部は、キーボード支持部の前端部に取り外し可能に引っ掛かっている。キーボードベースの後縁部は、キーボード支持部の底にねじを介して固定されているとともに、合成樹脂製のキーボードホルダを介してキーボード支持部に保持されている。
【０００４】
キーボードホルダは、キーボード支持部の後縁部に沿って延びる細長い棒状であり、キーボードベースの後縁部およびねじの頭を上方から覆い隠している。キーボードホルダは、複数の係合爪を有している。係合爪は、キーボード支持部の後端部に取り外し可能に嵌め込まれている。これにより、キーボードホルダが筐体に保持されるとともに、キーボードベースの後縁部がキーボードホルダとキーボード支持部の底との間で挟み込まれるようになっている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−１７５１８６号公報（図３，４，６〜８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示された構成によると、キーボードホルダをキーボード支持部から取り外すには、係合爪とキーボード支持部との嵌合を解除する必要がある。
【０００６】
ところが、係合爪は、キーボードホルダのがたつきを抑えるためにキーボード支持部に強固に嵌まり込んでいる。このため、係合爪とキーボード支持部との嵌合を解除するには、係合爪の嵌合力に打ち勝つような強い力でキーボードホルダを引き出したり、係合爪の嵌合部分にドライバのような先の尖った工具を差し込んで、係合爪を強制的に変形させなくてはならない。
【０００７】
この結果、係合爪が欠けたり折れる虞があり得るとともに、キーボードホルダを取り外す際の作業性が悪く、この取り出し作業に多大な手間と労力を要するといった不具合がある。
【０００８】
本発明は、このような事情にもとづいてなされたもので、キーボードホルダのようなカバー部材の取り付け・取り外し作業を容易に行える電子機器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る電子機器は、  
筐体と、  
上記筐体に取り外し可能に支持されるカバー部材と、  
上記カバー部材によって覆われるとともに、上記カバー部材を上記筐体にロックするロック部材と、  
上記筐体およびカバー部材の外から上記ロック部材による上記カバー部材のロックを解除する操作部と、備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、部材同士のロック解除を容易に行うことができ、部材の取り外し作業を円滑かつ速やかに行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下本発明の第１の実施の形態を、図１ないし図９にもとづいて説明する。
【００１２】
図１および図２は、電子機器としてのポータブルコンピュータ１を開示している。ポータブルコンピュータ１は、コンピュータ本体２とディスプレイユニット３とを備えている。コンピュータ本体２は、合成樹脂製の筐体４を有している。筐体４は、底壁４ａ、上壁４ｂ、左右の側壁４ｃ、前壁４ｄおよび後壁（図示せず）を有する偏平な箱状をなしている。筐体４は、底壁４ａを含む下筐体５と、上壁４ｂを含む上筐体６とに二つに分割されている。下筐体５と上筐体６は、複数のねじを介して互いに連結されている。
【００１３】
ディスプレイユニット３は、ディスプレイハウジング８と液晶表示パネル９を備えている。ディスプレイハウジング８は、偏平な箱状であり、その一端部が図示しないヒンジを介して筐体４の後端に回動可能に連結されている。液晶表示パネル９は、ディスプレイハウジング８に収容されている。液晶表示パネル９は、画像を表示するスクリーン９ａを有している。スクリーン９ａは、ディスプレイハウジング８の前面に形成された開口部１０を通じてディスプレイハウジング８の外方に露出している。
【００１４】
ディスプレイユニット３は、開き位置と閉じ位置との間で回動可能となっている。開き位置では、ディスプレイユニット３は筐体４の上壁４ｂおよびスクリーン９ａを露出させるように筐体４に対し起立している。閉じ位置では、ディスプレイユニット３は筐体４の上壁４ｂを上方から覆うように筐体４の上に横たわるようになっている。
【００１５】
図３および図４に示すように、筐体４の上壁４ｂは、キーボード支持部１２およびユーザ開放エリア１３を備えている。キーボード支持部１２は、上壁４ｂの上面に開口するような矩形状の凹所であり、キーボード１４を支持している。キーボード１４は、キーボードベース１５と複数のキートップ１６を有している（図７を参照）。キーボードベース１５は、キーボード支持部１２にきっちりと嵌まり込むような矩形状をなしており、筐体４の幅方向に延びる前縁部１５ａおよび後縁部１５ｂを有している。キートップ１６は、キーボードベース１５の上面に配置されている。
【００１６】
キーボードベース１５の前縁部１５ａは、キーボード支持部１２の前端部に取り外し可能に引っ掛かっている。図４に示すように、キーボードベース１５の後縁部１５ｂは、第１ないし第５の舌片１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ，１７ｅを有している。舌片１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ，１７ｅは、キーボードベース１５の後縁部１５ｂから後方に張り出すとともに、キーボードベース１５の長手方向に互いに間隔を存して一列に並んでいる。
【００１７】
第１および第５の舌片１７ａ，１７ｅは、キーボードベース１５の長手方向に沿う一端および他端に位置し、夫々上壁４ｂの上面にねじ１８を介して固定されている。第２および第３の舌片１７ｃ，１７ｄは、第１および第５の舌片１７ａ，１７ｅの間に位置するとともに、キーボードベース１５の長手方向に互いに離れている。第３の舌片１７ｃは、キーボードベース１５の長手方向の中間部に位置している。この第３の舌片１７ｃは、板金製のブラケット１９を介して上壁４ｂの上面に保持されている。ブラケット１９は、筐体４の上壁４ｂにねじ止めされている。
【００１８】
図３および図４に示すように、ユーザ開放エリア１３は、ポータブルコンピュータ１の使用者が自由にアクセスし得る領域であり、キーボード１４の後方に位置している。ユーザ開放エリア１３は、筐体４の上壁４ｂの上面よりも一段低くなるように凹んでいるとともに、筐体４の幅方向に延びている。ユーザ開放エリア１３の一端は、筐体４の上壁４ｂと左側の側壁４ｃとで規定される角部に開口している。同様に、ユーザ開放エリア１３の他端は、筐体４の上壁４ｂと右側の側壁４ｃとで規定される角部に開口している。
【００１９】
ユーザ開放エリア１３は、スイッチ設置部２０と部品収容部２１を有している。図５に示すように、スイッチ設置部２０は、ユーザ開放エリア１３の左半分に位置するとともに、筐体４内に収容したスイッチ基板２２を上方から覆っている。スイッチ基板２２の上面に電源スイッチ２３およびインターネットに関連する複数のスイッチ２４ａ，２４ｂ，２４ｃが実装されている。スイッチ２３，２４ａ，２４ｂ，２４ｃは、筐体４の幅方向に一列に並んでいる。スイッチ設置部２０は、スイッチ２３，２４ａ，２４ｂ，２４ｃに対応する位置に四つの通孔２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄを有している。このため、スイッチ２３，２４ａ，２４ｂ，２４ｃは、通孔２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄを通じてユーザ開放エリア１３のスイッチ設置部２０に露出している。
【００２０】
部品収容部２１は、ユーザ開放エリア１３の右半分に位置している。部品収容部２１は、互いに異なる機能を有する複数のライフスタイルユニット２６（一つのみを図示）を選択的に交換可能に保持するためのものである。
【００２１】
機能部品の一例であるライフスタイルユニット２６は、細長い板状の本体２７を備えている。この本体２７の上面に例えば英文・和文の切り換え、単語／用語の登録および入力モードの切り換えのような複数の文字入力関係の操作ボタン２８が配置されている。その他のライフスタイルユニットとしては、例えば曲送り、曲戻しおよび再生／一時停止のような複数のオーディオ関係の操作ボタンを有するもの、あるいは写真を貼ることができるフォトフレームを有するもの等が準備されている。ライフスタイルユニット２６は、その操作ボタン２８を上向きにした姿勢で部品収容部２１に嵌め込まれるとともに、その一端が部品収容部２１にねじ止めされている。
【００２２】
図３および図５に示すように、ユーザ開放エリア１３は、カバー部材としてのキーボードホルダ３１によって取り外し可能に覆われている。キーボードホルダ３１は、合成樹脂製であり、筐体４の幅方向に延びる細長い板状をなしている。キーボードホルダ３１は、キーボード１４と向かい合う前縁部３２と、この前縁部３２の反対側に位置する後縁部３３を有している。
【００２３】
キーボードホルダ３１の前縁部３２は、キーボードベース１５の後縁部１５ｂを上方から覆っている。図６に示すように、キーボードホルダ３１の前縁部３２に下向きに突出する複数のガイド突起３４と複数の保持部３５が形成されている。ガイド突起３４は、キーボードホルダ３１の長手方向に間隔を存して一列に並んでいる。これらガイド突起３４は、筐体４の上面のうちユーザ開放エリア１３とキーボード支持部１２との境界部分に形成した複数のガイド孔３６に対応するものであり、これらガイド孔３６に対し筐体４の幅方向にスライド可能に嵌まり込むようになっている。
【００２４】
保持部３５は、隣り合うガイド突起３４の間に位置している。保持部３５は、キーボードホルダ３１の下面から僅かに張り出しており、キーボードベース１５の舌片１７ａ，１７ｂ、舌片１７ｄ，１７ｅおよびブラケット１９に上方から接するようになっている。
【００２５】
キーボードホルダ３１の後縁部３３に下向きに突出する複数の第１の係合突起３７が形成されている。第１の係合突起３７は、キーボードホルダ３１の長手方向に間隔を存して一列に並んでいる。第１の係合突起３７は、ユーザ開放エリア１３のうち部品収容部２１の後端に開けた複数の第１の係合孔３８に対応するものであり、これら第１の係合孔３８に対し筐体４の幅方向にスライド可能に挿入されるようになっている。
【００２６】
さらに、図６に示すように、キーボードホルダ３１の下面に下向きに張り出す複数の第２の係合突起３９が形成されている。係合突起３９は、キーボードホルダ３１の四隅および前縁部３２および後縁部３３の付近に位置している。係合突起３９は、ユーザ開放エリア１３に開けた複数の第２の係合孔４０に対応するものであり、これら第２の係合孔４０に対し筐体４の幅方向にスライド可能に挿入されるようになっている。
【００２７】
キーボードホルダ３１を筐体４に取り付けるには、まず、キーボードホルダ３１のガイド突起３４、第１および第２の係合突起３７，３９を、夫々ユーザ開放エリア１３のガイド孔３６、第１の係合孔３８および第２の係合孔４０に挿入する。これにより、キーボードホルダ３１の下面がユーザ開放エリア１３の上面に重なり合うとともに、キーボードホルダ３１の保持部３５がブラケット１９、キーボードベース１５の舌片１７ａ，１７ｂ，舌片１７ｄ，１７ｅに上方から突き当たる。
【００２８】
次に、キーボードホルダ３１を部品収容部２１からスイッチ設置部２０の方向にスライドさせる。このスライドにより、第１の係合突起３７が第１の係合孔３８に引っ掛かるとともに、第２の係合突起３９が第２の係合孔４０に引っ掛かる。この結果、キーボードホルダ３１が筐体４の定位置に保持され、このキーボードホルダ３１によってユーザ開放エリア１３のスイッチ設置部２０および部品収容部２１が上方から覆い隠される。
【００２９】
さらに、ブラケット１９がキーボードホルダ３１の一つの保持部３５と上壁４ｂの上面との間で挟み込まれるとともに、キーボードベース１５の舌片１７ａ，１７ｂ，１７ｄ，１７ｅがキーボードホルダ３１の他の保持部３５とキーボード支持部１２との間で挟み込まれる。これにより、キーボード１４がキーボードホルダ３１を介してキーボード支持部１２に保持される。
【００３０】
このことから、キーボードホルダ３１は、第１および第２の係合突起３７，３９が第１および第２の係合孔３８，４０に挿入される第１の位置と、第１および第２の係合突起３７，３９が第１および第２の係合孔３８，４０に引っ掛かる第２の位置との間で筐体４の幅方向にスライド可能となっている。
【００３１】
図３に示すように、キーボードホルダ３１は、スイッチ設置部２０を覆う第１のカバー部４１と、部品収容部２１を覆う第２のカバー部４２とを有している。第１のカバー部４１は、電源スイッチボタン４３および複数の操作ボタン４４を有している。電源スイッチボタン４３および操作ボタン４４は、上下方向に変位可能に第１のカバー部４１に支持されているとともに、夫々電源スイッチ２３および他のスイッチ２４ａ，２４ｂ，２４ｃと向かい合っている。
【００３２】
第２のカバー部４３は、スリット状の開口部４５を有している。開口部４５は、ライフスタイルユニット２６と向かい合うとともに、その操作ボタン２８を筐体４の外方に露出させている。
【００３３】
図５および図６に示すように、キーボードホルダ３１の下面に合成樹脂製のロック部材４６が保持されている。ロック部材４６は、キーボードホルダ３１を第２の位置から第１の位置にスライドさせる際のスライド方向に沿う先端部に位置している。ロック部材４６は、キーボードホルダ３１でユーザ開放エリア１３を覆った時に、このキーボードホルダ３１とユーザ開放エリア１３のスイッチ設置部２０との間に介在されるとともに、キーボードホルダ３１によって覆われている。
【００３４】
スイッチ設置部２０は、ロック部材４６に対応した位置に、このロック部材４６との干渉を避ける開口部４７を有している。開口部４７は、筐体４の内部に向けて開口しており、この開口部４７の開口縁部に下向きに張り出す凸部４８が形成されている。
【００３５】
ロック部材４６は、固定部５０と可動部５１とを有している。固定部５０は、キーボードホルダ３１の下面に例えば熱かしめ等の手段により固定されている。可動部５１は、爪部５２と押圧部５３を有している。爪部５２は、キーボードホルダ３１が第２の位置にスライドされた時に凸部４８に引っ掛かる係合位置と、凸部４８の下方に離脱する係合解除位置との間で弾性的に変位可能であるとともに、可動部５１の固有の弾性力により常に係合位置に保持されている。
【００３６】
このため、キーボードホルダ３１を第１の位置から第２の位置にスライドさせると、ロック部材４６の爪部５２が凸部４８を乗り越すことでこの突部４８に引っ掛かる。これにより、第２の位置から第１の位置に向けてのキーボードホルダ３１のスライドが阻止され、このキーボードホルダ３１が第２の位置に移動不能に保持される。
【００３７】
ロック部材４６の押圧部５３は、固定部５０と爪部５２との間に位置するとともに、爪部５２と一体に変位可能となっている。この押圧部５３は、キーボードホルダ３１の下面と向かい合っている。キーボードホルダ３１は、ロック部材４６の押圧部５３に対応する位置に、操作部としての貫通孔５４を有している。貫通孔５４は、例えばペンシル５５の先端を挿入し得る程度の極小さなものであって、この貫通孔５５の底に押圧部５３の上面の一部が臨んでいる。そのため、押圧部５３の上面の一部は、貫通孔５５を介してキーボードホルダ３１の外方に露出している。
【００３８】
言い換えると、ロック部材４６の押圧部５３は、貫通孔５４と向かい合う極狭い範囲を除きキーボードホルダ３１によって覆われている。このことから、押圧部５３はキーボードホルダ３１の外方に露出してはいるものの、手の指先で直接操作することができないようになっている。
【００３９】
このような構成のポータブルコンピュータ１において、キーボードホルダ３１を筐体４のユーザ開放エリア１３から取り外す手順について説明する。
【００４０】
図９に示すように、キーボードホルダ３１の貫通孔５４に上方からペンシル５５の先端を挿入し、この先端でロック部材４６の押圧部５３を下向きに押圧する。この押圧により、爪部５２が可動部５１の固有の弾性力に抗して係合位置から係合解除位置に向けて変位し、爪部５２が凸部４８から離脱する。そのため、ロック部材４６によるキーボードホルダ３１のロックが解除される。
【００４１】
次に、キーボードホルダ３１を第２の位置から第１の位置に向けてスライドさせ、第１および第２の係合突起３７，３９と第１および第２の係合孔３８，４０との係合を解除する。この後、キーボードホルダ３１をユーザ開放エリア１３から引き上げ、第１および第２の係合突起３７，３９を夫々第１および第２の係合孔３８，４０から引き出す。これにより、キーボードホルダ３１の取り外しが完了し、ユーザ開放エリア１３が筐体４の外方に露出される。
【００４２】
このような本発明の第１の実施の形態によれば、ロック部材４６の押圧部５３をポータブルコンピュータ１の外からペンシル５５の先端で押すだけの単純な作業で、ロック部材４６の爪部５２と筐体４の凸部４８との係合を簡単に解除することができる。このため、キーボードホルダ３1を筐体４から取り外す時に、従来のようにキーボードホルダを係合爪の嵌合力に打ち勝つような強い力で筐体から引き出したり、あるいはドライバのような先の尖った工具で係合爪を強制的に変形させるといった、係合爪の損傷を招くような無理な作業を強いられずに済む。
【００４３】
したがって、キーボードホルダ３１のロックを容易に外すことができ、このキーボードホルダ３１の取り外し作業を円滑かつ速やかに行うことができる。
【００４４】
しかも、キーボードホルダ３１をユーザ開放エリア１３の上面に沿って第１の位置から第２の位置にスライドさせると、ロック部材４６の爪部５２が筐体４の凸部４８に自動的に引っ掛かり、キーボードホルダ３１を第２の位置にロックする。このため、例えばポータブルコンピュータ１を持ち運ぶ際に、キーボードホルダ３１に手の指先が掛かるようなことがあっても、キーボードホルダ３１が不意に第２の位置から第１の位置に向けてスライドしたり、筐体４から外れることはない。よって、ポータブルコンピュータ１を持ち運ぶ際の取り扱いが容易となる。
【００４５】
なお、本発明は上記第１の実施の形態に特定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施可能である。
【００４６】
例えば、図２に二点鎖線で示すように、キーボードホルダ３１をロック部材４６から離れた位置でねじ５８を介して筐体４に補助的に固定しても良い。この構成によれば、ねじ５８によってロック部材４６の爪部５２と筐体４の凸部４８との係合状態を維持することができる。そのため、爪部５２と凸部４８との係合部分の荷重負担を軽減することができ、キーボードホルダ３１を第２の位置に確実にロックできる。
【００４７】
また、上記実施の形態では、ロック部材をキーボードホルダとは別部品としたが、このロック部材をキーボードホルダの下面に一体に形成しても良い。
【００４８】
さらに、本発明に係るカバー部材は、キーボード１４を保持する機能を有するものに特定されず、少なくともユーザ開放エリアを取り外し可能に覆うものであれば良い。
【００４９】
図１０は、本発明の第２の実施の形態を開示している。
【００５０】
この第２の実施の形態は、筐体４のユーザ開放エリア１３を単にカバー部材６１で取り外し可能に覆う場合の構成を開示している。図１０に示すように、筐体４のユーザ開放エリア１３は、前縁部６２ａと後縁部６２ｂを有している。前縁部６２ａおよび後縁部６２ｂは、筐体４の幅方向に延びるとともに、互いに平行に配置されている。これら前縁部６２ａおよび後縁部６２ｂには、夫々スリット状のガイド溝６３ａ，６３ｂが形成されている。ガイド溝６３ａ，６３ｂは、筐体４の幅方向に延びるとともに、この筐体４の幅方向に沿う一端に開口している。
【００５１】
カバー部材６１は、前縁部６２ａおよび後縁部６２ｂに沿うように下向きに折り曲げられた一対の壁６４ａ，６４ｂを有している。この壁６４ａ，６４ｂの外面にフランジ状のガイド部６５ａ，６５ｂが形成されている。ガイド部６５ａ，６５ｂは、筐体４の幅方向に沿う一端からガイド溝６３ａ，６３ｂに挿入されている。これにより、カバー部材６１は、ユーザ開放エリア１３を上方から覆うように筐体４に取り外し可能に保持されている。
【００５２】
図１１および図１２は、本発明の第３の実施の形態を開示している。
【００５３】
この第３の実施の形態は、本発明を例えば筐体４の下筐体５と上筐体６とを連結する部分の構造に適用したものである。
【００５４】
図１１および図１２に示すように、第１の部材の一例である下筐体５は、底壁４ａの側縁から上向きに延びる起立壁７１を有している。同様に第２の部材の一例である上筐体６は、上壁４ｂの側縁から下向きに延びる起立壁７２を有している。起立壁７１の上縁は、起立壁７２の上縁に取り外し可能に係合されており、これにより下筐体５と上筐体６が互いに連結されている。これら起立壁７１，７２は、筐体の側壁４ｃを構成している。
【００５５】
下筐体５の起立壁７１の内面に合成樹脂製のロック部材７３が取り付けられている。ロック部材７３は、下筐体５と上筐体６との連結状態を維持するためのものであり、筐体４の周方向に沿う複数箇所に位置している。ロック部材７３は、筐体４の内側に位置し、この筐体４によって覆い隠されている。
【００５６】
ロック部材７３は、固定部７４と可動部７５とを有している。固定部７４は、起立壁７１の内面に例えば熱かしめ等の手段により固定されている。可動部７５は、下筐体５から上筐体６に向けて突出しており、これら上下の筐体５，６を連結した時に、上筐体６の起立壁７２の内面と向かい合っている。
【００５７】
可動部７５は、爪部７６と押圧部７７を有している。爪部７６は、起立壁７２の内面から突出する凸部７８に引っ掛かる係合位置と、凸部７８から離脱する係合解除位置との間で弾性的に変位可能であるとともに、可動部７５の固有の弾性力により常に係合位置に保持されている。
【００５８】
下筐体５に上筐体６を被せて、その起立壁７２，７２を互いに係合させると、ロック部材７３の爪部７６が凸部７８を乗り越すことでこの凸部７８に引っ掛かる。これにより、下筐体５と上筐体６との連結状態が維持される。
【００５９】
ロック部材７３の押圧部７７は、固定部７５と爪部７６との間に位置するとともに、爪部７６と一体に変位可能となっている。この押圧部７７は、上筐体６の起立壁７２の内面と向かい合っている。この起立壁７２は、ロック部材７３の押圧部７７に対応する位置に、操作部としての貫通孔７９を有している。貫通孔７９は、例えば針金のような細い棒材８０の先端を挿入し得る程度の極小さなものであって、この貫通孔７９が押圧部７７と向かい合っている。このため、押圧部７７の一部は、貫通孔７９を介して筐体４の外方に露出している。
【００６０】
言い換えると、ロック部材７３の押圧部７７は、貫通孔７９と向かい合う極狭い範囲を除き筐体４によって覆われている。したがって、押圧部７７は筐体４の外方に露出してはいるものの、手の指先で直接操作することができないようになっている。
【００６１】
次に、下筐体５から上筐体６を取り外す手順について説明する。
【００６２】
図１２に示すように、上筐体６の貫通孔７９に棒材８０を挿入し、この棒材８０の先端でロック部材７３の押圧部７７を起立壁７２から遠ざかる方向に押圧する。この押圧により、爪部７６が可動部７５の固有の弾性力に抗して係合位置から係合解除位置に向けて変位し、爪部７６が凸部７８から離脱する。このため、ロック部材７３による下筐体５と上筐体６との連結が解除され、下筐体５と上筐体６とを互いに分離させることができる。
【００６３】
このような本発明の第３の実施の形態によれば、筐体４の外からロック部材７３の爪部７６と上筐体６の凸部７８との係合を簡単に解除することができる。このため、下筐体５と上筐体６とを分離させる時の作業を容易に行うことができ、上下の筐体５，６の破損や変形を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るポータブルコンピュータの斜視図。
【図２】本発明の第１の実施の形態において、ディスプレイユニットを開き位置に回動させた状態を示すポータブルコンピュータの平面図。
【図３】本発明の第１の実施の形態において、筐体からキーボードホルダを取り外し、ユーザ開放エリアを露出させた状態を示すポータブルコンピュータの斜視図。
【図４】本発明の第１の実施の形態において、筐体からキーボードホルダを取り外し、ユーザ開放エリアを露出させた状態を示すポータブルコンピュータの平面図。
【図５】図２のF5-F5線に沿う断面図。
【図６】本発明の第１の実施の形態に用いるキーボードホルダの斜視図。
【図７】本発明の第１の実施の形態において、キーボードホルダとキーボードとの位置関係を示すポータブルコンピュータの断面図。
【図８】本発明の第１の実施の形態において、ロック部材の爪部が筐体の凸部に係合した状態を示す断面図。
【図９】本発明の第１の実施の形態において、ロック部材の爪部と筐体の凸部との係合を解除した状態を示す断面図。
【図１０】本発明の第２の実施の形態において、筐体に対するキーボードホルダの取り付け構造を示す断面図。
【図１１】本発明の第３の実施の形態において、下筐体と上筐体をロック部材を介して連結した状態を示す断面図。
【図１２】本発明の第３の実施の形態において、ロック部材による上筐体のロックを解除した状態を示す断面図。
【符号の説明】
【００６５】
４…筐体、５…第１の部材（下筐体）、６…第２の部材（上筐体）、１２…キーボード支持部、１４…キーボード、２１…部品収容部、２６…機能部品（ライフスタイルユニット）、３１，６１…カバー部材（キーボードホルダ）、３５…保持部、４６，７３…ロック部材、５４，７９…操作部（貫通孔）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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