(57)【要約】【課題】  フォークリフトなどに特別な装備を具備させることがなくとも、粉粒体格納容器に格納された粉粒体を、粉粒体格納容器が破れるおそれが低く、簡便に投入用容器に投入することができる粉粒体投入器および粉粒体投入方法を実現する。【解決手段】  粉粒体投入器１は、上部に配置された粉粒体格納容器から排出された粉粒体を、下部に配置された投入用容器に投入するためのものであり、粉粒体格納容器が載置される載置部３と、上記載置部３を支持するとともに、粉粒体格納容器と投入用容器とを所定の距離に保つための支持部２とを備えている。粉粒体投入器１を、投入用容器の上部に配置し、粉粒体格納容器を載置部３上に載置した後に、粉粒体格納容器の排出口を開くことによって粉粒体を投入用容器に投入する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉粒体を格納した粉粒体格納容器が上部に配置され、粉粒体を投入する投入用容器が下部に配置されており、粉粒体格納容器から排出された粉粒体を投入用容器に投入するための粉粒体投入器であって、
上記粉粒体格納容器が載置される載置部と、
上記載置部を支持するとともに、粉粒体格納容器と投入用容器とを所定の距離に保つための支持部とを備えていることを特徴とする粉粒体投入器。
【請求項２】
上記粉粒体格納容器内にて凝集した粉粒体を解すための突起部をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の粉粒体投入器。
【請求項３】
上記粉粒体格納容器から排出された粉粒体を投入用容器の投入口へ案内する案内部をさらに備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の粉粒体投入器。
【請求項４】
粉粒体が格納され、排出口を有する粉粒体格納容器を上部に配置し、粉粒体が投入される投入用容器を下部に配置して、粉粒体格納容器から排出された粉粒体を投入用容器に投入する粉粒体投入方法であって、
上記粉粒体格納容器が載置される載置部と、該載置部を支持するとともに、粉粒体格納容器と投入用容器とを所定の距離に保つための支持部とを備えた粉粒体投入器を、投入用容器の投入口上部に設置し、粉粒体格納容器を該載置部上に載置した後に、粉粒体格納容器の排出口を開くことを特徴とする粉粒体投入方法。
【請求項５】
上記粉粒体投入器は突起部をさらに備えており、
上記粉粒体格納容器を、上記突起部に衝突させることにより凝集した粉粒体を解すことを特徴とする請求項４に記載の粉粒体投入方法。
【請求項６】
上記粉粒体投入器は、粉粒体を投入口へ案内する案内部をさらに備えており、
上記粉粒体格納容器から排出された粉粒体を、案内部にて投入口へ案内することを特徴とする請求項４または５に記載の粉粒体投入方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉粒体投入器および粉粒体投入方法に関するものである。より詳しくは、フレキシブルコンテナ等の粉粒体を格納する容器から反応槽等の投入用容器に粉粒体を投入するための粉粒体投入器および粉粒体投入方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、粉粒体を格納するための容器としては、例えば、袋状の容器であるフレキシブルコンテナが用いられている。フレキシブルコンテナは、フォークリフトやクレーンなどで吊り上げられて輸送され、所定の容器の上に輸送した後に、フレキシブルコンテナの底部を開くことによって、粉粒体を容器に移すようになっている。
【０００３】
しかしながら、フレキシブルコンテナの内壁面に付着した粉粒体は完全には落ちず、フレキシブルコンテナ内に残ってしまう。このため、フレキシブルコンテナをはたく「はたき装置」をフォークリフトに付置したフレキシブルコンテナはたき装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１では、フレキシブルコンテナをフォークリフトで運んだ後に、その底部を開いて粉粒体を取り出し、さらに、はたき装置にてフレキシブルコンテナをはたくことによってフレキシブルコンテナ内に残った粉粒体を取り出している。これにより、フレキシブルコンテナ内に残った粉粒体を容器に移すことができることとしている。
【０００５】
なお、粉粒体が湿気等を含むことにより、フレキシブルコンテナ内部で硬く締まった状態で充填されている場合には、このフレキシブルコンテナの底部を開いたり、はたき装置ではたいたりするだけでは全ての粉粒体を取り出すことができない場合がある。この場合には、吊り下げられたフレキシブルコンテナを外側からハンマーで叩くことによって内部で硬く締まった粉粒体を取り出している。
【特許文献１】特公平４−５７５９８号公報（平成４年(1992)年９月１４日公告）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載のフレキシブルコンテナはたき装置は、フォークリフトにはたき装置が付置されているため、そのためのフォークリフトを用意する必要がある。また、フレキシブルコンテナ内に格納された粉粒体を全て容器に移し終えるまでフォークリフトにてフレキシブルコンテナを吊り下げておく必要がある。このため、粉粒体を取り出す間、フォークリフトを使用し続けなければならないという問題点を有している。
【０００７】
また、粉粒体の取り出しは、フォークリフトにてフレキシブルコンテナを吊り下げた状態で行われるため、フレキシブルコンテナが安定せずふらついてしまう。また、粉粒体の取り出しは、フレキシブルコンテナの底部を開いて粉粒体を単に落下させることにより行われるため、粉粒体を取り出す際に容器に入らずこぼれてしまうことがあるという問題点を有している。
【０００８】
さらに、このフレキシブルコンテナのふらつきを抑えるためには、人間がフレキシブルコンテナを押さえておく必要があるが、フレキシブルコンテナに近づかなければならないので手間がかかってしまうという問題点を有している。また、粉粒体が硬く締まった状態を解すためにフレキシブルコンテナをハンマーで叩かなければならず、手間がかかってしまうという問題や、その際にフレキシブルコンテナが破れてしまうという問題がある。
【０００９】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、フォークリフトなどに特別な装備を具備させることがなくとも、粉粒体格納容器に格納された粉粒体を、粉粒体格納容器が破れるおそれが低く、簡便に投入用容器に投入することができる粉粒体投入器および粉粒体投入方法を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る粉粒体投入器は、上記課題を解決するために、粉粒体を格納した粉粒体格納容器が上部に配置され、粉粒体を投入する投入用容器が下部に配置されており、粉粒体格納容器から排出された粉粒体を投入用容器に投入するための粉粒体投入器であって、上記粉粒体格納容器が載置される載置部と、上記載置部を支持するとともに、粉粒体格納容器と投入用容器とを所定の距離に保つための支持部とを備えていることを特徴としている。
【００１１】
本発明の粉粒体投入器は、上記構成に加え、上記粉粒体格納容器内にて凝集した粉粒体を解すための突起部をさらに備えていることが好ましい。また、本発明の粉粒体投入器は、上記構成に加え、上記粉粒体格納容器から排出された粉粒体を投入用容器の投入口へ案内する案内部をさらに備えていることが好ましい。
【００１２】
本発明に係る粉粒体投入方法は、上記課題を解決するために、粉粒体が格納され、排出口を有する粉粒体格納容器を上部に配置し、粉粒体が投入される投入用容器を下部に配置して、粉粒体格納容器から排出された粉粒体を投入用容器に投入する粉粒体投入方法であって、上記粉粒体格納容器が載置される載置部と、該載置部を支持するとともに、粉粒体格納容器と投入用容器とを所定の距離に保つための支持部とを備えた粉粒体投入器を、投入用容器の投入口上部に設置し、粉粒体格納容器を該載置部上に載置した後に、粉粒体格納容器の排出口を開くことを特徴としている。
【００１３】
本発明の粉粒体投入方法は、上記構成に加え、上記粉粒体投入器は突起部をさらに備えており、上記粉粒体格納容器を、上記突起部に衝突させることにより凝集した粉粒体を解すことが好ましい。また、本発明の粉粒体投入方法は、上記構成に加え、上記粉粒体投入器は、粉粒体を投入口へ案内する案内部をさらに備えており、上記粉粒体格納容器から排出された粉粒体を、案内部にて投入口へ案内することが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る粉粒体投入器は、以上のように、粉粒体を格納した粉粒体格納容器が上部に配置され、粉粒体を投入する投入用容器が下部に配置されており、粉粒体格納容器から排出された粉粒体を投入用容器に投入するための粉粒体投入器であって、上記粉粒体格納容器が載置される載置部と、上記載置部を支持するとともに、粉粒体格納容器と投入用容器とを所定の距離に保つための支持部とを備えているので、粉粒体格納容器を載置部に載置するだけで粉粒体を投入用容器に投入することができる。
【００１５】
すなわち、粉粒体格納容器から投入用容器へ粉粒体を投入する際に、フォークリフト等で粉粒体格納容器を吊り下げながら行う必要がなくなるため、簡便に投入することができるという効果を奏する。また、吊り下げながら行わないことから、粉粒体格納容器のふらつきがない。したがって、作業者が粉粒体格納容器に近づく必要がなく、一層、安全に投入することができるという効果を併せて奏する。
【００１６】
上記粉粒体投入器において、上記粉粒体格納容器内にて凝集した粉粒体を解すための突起部をさらに備えているので、粉粒体が凝集した場合であっても、粉粒体格納容器を突起部に叩きつけることにより解すことができるという効果を奏する。また、上記粉粒体投入器において、上記粉粒体格納容器から排出された粉粒体を投入用容器の投入口へ案内する案内部をさらに備えているので、粉粒体格納容器から排出された粉粒体が投入口へ入らずにこぼれてしまうことを回避することができるという効果を奏する。
【００１７】
本発明に係る粉粒体投入方法は、以上のように、粉粒体が格納され、排出口を有する粉粒体格納容器を上部に配置し、粉粒体が投入される投入用容器を下部に配置して、粉粒体格納容器から排出された粉粒体を投入用容器に投入する粉粒体投入方法であって、上記粉粒体格納容器が載置される載置部と、該載置部を支持するとともに、粉粒体格納容器と投入用容器とを所定の距離に保つための支持部とを備えた粉粒体投入器を、投入用容器の投入口上部に設置し、粉粒体格納容器を該載置部上に載置した後に、粉粒体格納容器の排出口を開くので、粉粒体を投入用容器に簡便かつ一層、安全に投入することができるという効果を奏する。
【００１８】
すなわち、投入用容器の投入口上部に配置された粉粒体投入器上に粉粒体格納容器を載置して、排出口を開くだけで粉粒体を投入用容器に投入することができる。これにより、粉粒体を投入し終わるまで粉粒体格納容器をフォークリフト等にて吊り下げておく必要がない。また、粉粒体格納容器が粉粒体投入器上に載置された状態で投入されるため、粉粒体格納容器がふらつくことを回避することができ、作業者が投入中に粉粒体格納容器に近づく必要がなくさらに安全である。
【００１９】
上記粉粒体投入方法において、上記粉粒体投入器は突起部をさらに備えており、上記粉粒体格納容器を、上記突起部に衝突させることにより凝集した粉粒体を解すので、粉粒体が凝集した場合であっても粉粒体を容易かつ一層、安全に投入することができる。すなわち、吊り下げながらハンマーで叩くことなく解すことができ、その後粉粒体投入器に載置するだけで粉粒体を投入することができる。したがって、粉粒体が凝集した場合であっても簡便かつ一層、安全に粉粒体を投入することができるという効果を奏する。
【００２０】
また、上記粉粒体投入方法において、上記粉粒体投入器は、上記粉粒体投入器は、粉粒体を投入口へ案内する案内部をさらに備えており、上記粉粒体格納容器から排出された粉粒体を、案内部にて投入口へ案内するので、粉粒体が投入口へ入らずこぼれてしまうことを回避することが可能となる。したがって、粉粒体格納容器内に格納された全ての粉粒体を投入用容器に投入することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
〔実施の形態１〕
本発明の第１の実施の形態について図１ないし図５に基づいて説明すると以下の通りである。図１および図３は、本実施の形態における粉粒体投入器の概略構成を示す平面図であり、図２、図４および図５は、本実施の形態における粉粒体投入器の概略構成を示す側面図である。
【００２２】
本実施の形態における粉粒体投入器１は、粉粒体格納容器を載置・固定するようになっており、粉粒体格納容器に格納された粉粒体を、図示しない投入用容器に投入させるものである。また、本実施の形態の粉粒体投入器１は、投入用容器に設けられた投入口の上に設置して使用される。すなわち、粉粒体投入器１は、粉粒体格納容器から排出された粉粒体が、粉粒体投入器１を介して投入用容器の投入口に投入されるように設置されて用いられる。投入用容器としては、投入する粉粒体によっても異なるものの、例えば、反応や溶解に使用される槽または釜等を挙げることができる。
【００２３】
なお、本実施の形態の粉粒体投入器１に用いられる粉粒体格納容器は、粉粒体を格納するための容器であって、粉粒体投入器１上に載置して粉粒体を排出するものであれば特に限定されることはない。粉粒体格納容器としては、例えば、袋状の容器を挙げることができ、具体的にはフレキシブルコンテナを挙げることができる。本実施の形態においては、一例として、粉粒体格納容器としてフレキシブルコンテナを用いて説明する。
【００２４】
図６に本実施の一形態として用いるフレキシブルコンテナ１３を示す。フレキシブルコンテナ１３は、綿、麻、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリアミドおよびこれらの混紡等の折り畳みのできる柔軟性の布を用いて袋状に造られ、吊り上げるための吊り部１４と、粉粒体を注入する注入口１５と、排出する排出口１６とを備えている。フレキシブルコンテナ１３は、一般に、その吊り上げ方により吊りベルト方式、吊りロープ方式等の方式があるが、本実施の形態における粉粒体投入器１はこれらの方式に限定されるものではない。フレキシブルコンテナ１３の注入口１５および排出口１６は、筒式や全開式があり、必要に応じて紐１７等により密封される。粉粒体投入器１は、排出口１６が筒式または全開式のいずれのフレキシブルコンテナ１３であっても容易に排出させることができる。また、注入口１５および排出口１６は、それぞれフレキシブルコンテナ１３の上部および下部に設けられており、上部の注入口１５を開いて粉粒体を投入し、下部の排出口１６を開いて粉粒体を取り出すようになっている。
【００２５】
また、フレキシブルコンテナ１３の容量は、１００Ｌ〜２０００Ｌのものがあり、３００Ｌ〜９００Ｌが汎用されている。フレキシブルコンテナ１３は、一般にパレットに上積みしてフォークリフト等で輸送することから、フレキシブルコンテナ１３の底面積は、パレットの最大幅１１００×１１００ｍｍ以下であり、通常は９００×９００ｍｍである。
【００２６】
図１ないし図５に示すように、粉粒体投入器１は、支持部２と載置部３を備えている。支持部２は、粉粒体投入器１を支持するものであり、足４と枠５とを有している。足４は粉粒体投入器１を支えて固定することができるものであればよく、例えば、棒状の部材を４本用いた構成とすることができる。また、足４は、粉粒体を投入用容器に確実かつ効率的に投入することができる程度の長さであればよい。枠５は、粉粒体投入器１の上部に設けられている。枠５には後述する載置部３が設けられており、載置部３を固定している。枠５は、載置部３を固定することができる形状であればよく、円形状や角形状とすることができる。
【００２７】
載置部３は、その上部にフレキシブルコンテナ（粉粒体格納容器）１３を載置するものである。載置部３は、安定してフレキシブルコンテナ１３を載置することができるものであればよいが、粉粒体を投入する際に、その妨げとならないような構成とすることが好ましい。すなわち、粉粒体が通過する領域をできるだけ避けるようにして設けられることが好ましい。したがって、例えば、棒状の部材を放射状または格子状に配置した構成を挙げることができる。
【００２８】
さらに、棒状の部材を放射状に配置した構成とする場合、例えば、粉粒体が通過する領域（枠内の領域の中央部分）を円形状または角形状とし、そこから枠５に対して放射状に延び出した棒状の部材が設けられた構成とすることがより好ましい。このように、枠内領域の中央部分にある載置部３を円形状または角形状とすることにより、粉粒体が通過する領域に開口部６を設けることができるため、粉粒体の投入が妨げられることをより確実に回避することができる。開口部６の大きさは、フレキシブルコンテナ１３の排出口１６が挿入可能な大きさであればよく、フレキシブルコンテナ１３の排出口１６の大きさよりも大きく、投入用容器の投入口の大きさよりも小さいことが好ましい。これにより、フレキシブルコンテナ１３から排出された粉粒体を効率的に投入することが可能となる。
【００２９】
また、放射状に設けられた棒状の部材は、少なくとも３本あることが好ましく、４本以上あることが好ましい。少なくとも３箇所でフレキシブルコンテナ１３を支えることにより、安定して載置することができる。４箇所以上で支えればより一層安定して載置することが可能となる。
【００３０】
なお、棒状の部材を格子状に配置した構成とする場合には、枠内領域の中央部分に相当する領域を空けるように配置することが好ましい。具体的は、例えば４本の棒状の部材を２本ずつ井桁形状に設け、さらにその中心部分が空くように設ければよい。これにより、粉粒体が通過する領域に開口部を設けることができるため、粉粒体の投入を妨げることを回避することができる。格子状に配置した場合に設けられた開口部の大きさも、フレキシブルコンテナ１３の排出口１６が挿入可能な大きさであればよく、フレキシブルコンテナ１３の排出口１６の大きさよりも大きく、投入用容器の投入口の大きさよりも小さいことが好ましい。
【００３１】
また、載置部３は、上述のように支持部２の枠５に設けられているが、枠５と同一面に設けられていてもよく、枠５の面より下方に傾斜（支持部２の内部方向に傾斜）するように設けられていてもよい。傾斜角度は、フレキシブルコンテナ１３を安定して載置することができる程度の角度であればよく、フレキシブルコンテナ１３を載置する際の、フレキシブルコンテナ１３の彎曲にそった傾斜角度や丸みを有していることが好ましい。
【００３２】
また、載置部３は、その上部にフレキシブルコンテナ１３を載置するものであるため、載置した際にフレキシブルコンテナ１３を破損させる（破る）ことがない構成であることが必要である。このため、載置部３が棒状の部材からなる場合には、柱状の部材からなることが好ましく、円柱状の部材からなることがより好ましい。また、載置部３は、その軸がフレキシブルコンテナ１３に向かう方向となるように設けるのではなく、フレキシブルコンテナ１３の外周部に対して接するような方向に設けることが好ましい。このように設けることで、フレキシブルコンテナ１３を点ではなく面で支えることができるため、フレキシブルコンテナ１３を破損させることがない。
【００３３】
なお、載置部３はフレキシブルコンテナ１３を載置することができるものであれば棒状の部材を用いることに限定されず、板状の部材を用いてもよい。この場合、粉粒体が通過する領域に開口部を有するように用いればよい。これにより、フレキシブルコンテナ１３をより安定して載置することができるとともに、粉粒体を投入用容器に効率的に投入することができる。
【００３４】
なお、粉粒体は湿気等により、フレキシブルコンテナ１３内で凝集（固化）している場合がある。本実施の形態における粉粒体投入器１は、支持部２の上部に枠５が設けられているため、フレキシブルコンテナ１３を載置することによって、粉粒体の自重による圧力で凝集した粉粒体を解すことができる。しかしながら、凝集した粉粒体をより確実に解すために粉粒体投入器１には、突起部７を設けることが好ましい。突起部７を設けることによって、フレキシブルコンテナ１３を載置しただけでも、凝集した粉粒体をより確実に解すことができるものの、フレキシブルコンテナ１３を粉粒体投入器１に載置する前に、突起部７に叩きつけることによって、凝集した粉粒体をさらに一層確実に解すことができる。そして、フレキシブルコンテナ１３を粉粒体投入器１上に載置して排出口１６を開くことにより、粉粒体を全て排出することが可能となる。
【００３５】
突起部７は、凝集した粉粒体を解すことができるような形状・大きさであれば特に限定されるものではない。ただし、突起部７は、フレキシブルコンテナ１３内の粉粒体を解すためのものであるので、フレキシブルコンテナ１３を叩きつける場合には、フレキシブルコンテナ１３を破損させることのない形状や大きさであることが必要である。突起部７としては、例えば、棒状の部材や球状の部材等を用いることができる。
【００３６】
また、突起部７を設ける箇所は、凝集した粉粒体を解すことができる箇所であって、フレキシブルコンテナ１３の載置の妨げとならない箇所であればよい。また、フレキシブルコンテナ１３を叩きつける場合には、容易に叩きつけることができる箇所であって、フレキシブルコンテナ１３の載置の妨げとならない箇所に設ければよい。突起部７として例えば棒状の部材を用いる場合には、粉粒体投入器１の上部、すなわち枠５上に設けることができる。この場合、突起部７は、枠５上の一部分に設けてもよく、全部分に設けてもよい。また、枠５と一体となるように設けてもよい。
【００３７】
なお、本実施の形態における粉粒体投入器１（支持部２・載置部３・突起部７）の材質は、フレキシブルコンテナ１３を載置した際に、破損することなく安定して載置することのできる材質であればよく、例えば、金属、硬質プラスチック等を用いることができる。中でも、鉄、鋼、ステンレスであることが好ましい。
【００３８】
また、粉粒体投入器１の大きさは、用いるフレキシブルコンテナ１３に応じて適宜設計すればよい。フレキシブルコンテナ１３は、大きさ（容量）が予め規定されているため、粉粒体投入器１を各大きさ（容量）に応じた大きさとすることは容易である。例えば、本実施の形態における図１ないし図５に示す粉粒体投入器１では、開口部６の直径を２６０ｍｍ、枠内領域の一辺の長さ（すなわち、フレキシブルコンテナ１３を載置する部分の一辺の長さ）を７１６ｍｍ、枠５の一辺の長さを９５０ｍｍ、粉粒体投入器１の足４の長さを１２９５ｍｍ、開口部６のある面と枠５の面との距離を１０ｍｍとすることができる。この大きさ（容量）の粉粒体投入器１は、３００Ｌ〜９００Ｌのフレキシブルコンテナ１３に適用可能であり、４００Ｌ〜５００Ｌのフレキシブルコンテナ１３に好適に用いることができる。
【００３９】
次に、上記構成を有する粉粒体投入器１を用いて粉粒体をフレキシブルコンテナ１３から投入用容器へと投入する方法について説明する。
【００４０】
まず、投入用容器の投入口上部に粉粒体投入器１を設置する。粉粒体投入器１の設置は、その支持部２が投入口の周囲を取り囲み、かつその開口部６が投入口の上部に配置されるようにして行われる。そして、フォークリフト等を用いて、粉粒体が格納されたフレキシブルコンテナ１３を、粉粒体投入器１の上部まで輸送する。
【００４１】
次いで、輸送されたフレキシブルコンテナ１３を粉粒体投入器１の載置部３上に載置する。これにより、フレキシブルコンテナ１３は、その排出口１６が粉粒体投入器１の開口部６の上部に配置される。すなわち、投入口の上に配置されることとなる。なお、粉粒体がフレキシブルコンテナ１３内で凝集している場合には、粉粒体投入器１に載置する前に、フォークリフト等を用いてフレキシブルコンテナ１３を粉粒体投入器１の突起部７に数回叩きつけた後に載置する。
【００４２】
そして、フレキシブルコンテナ１３の排出口１６を開くことにより、粉粒体は自重により落下して排出される。粉粒体は、粉粒体投入器１の開口部６を通過した後に、投入用容器に投入される。
【００４３】
〔実施の形態２〕
本発明の第２の実施の形態について図７ないし図１２に基づいて説明する。図７および図１０は、本実施の形態における粉粒体投入器８の概略構成を示す平面図であり、図８、図９、図１１および図１２は、本実施の形態における粉粒体投入器８の概略構成を示す側面図である。
【００４４】
本実施の形態にかかる粉粒体投入器８においても、上記第１の実施の形態と同様に、粉粒体格納容器を載置・固定するようになっており、粉粒体格納容器に格納された粉粒体を、投入用容器に投入させるものである。また、粉粒体格納容器から排出された粉粒体が、粉粒体投入器８を介して投入用容器の投入口に投入されるように設置されて用いられるものである。粉粒体が投入される容器としては、投入する粉粒体によっても異なるものの、例えば、反応や溶解に使用される槽または釜等を挙げることができる。
【００４５】
また、本実施の形態の粉粒体投入器８に用いられる粉粒体格納容器としては、上記第１の実施の形態と同様に、粉粒体を格納するための容器であって、本発明の粉粒体投入器８上に載置して粉粒体を排出するものであれば特に限定されることはないが、本実施の形態においても、粉粒体格納容器として図６に示すフレキシブルコンテナ１３を用いた例について説明する。
【００４６】
図７に示すように、本実施の形態における粉粒体投入器８は、支持部９と載置部１０とを備えており、支持部９上に載置部１０が設けられた構成を有している。支持部９は粉粒体投入器８を支持するものである。支持部９は粉粒体投入器８を支えて固定することができるものであればよく、例えば、棒状の部材を４本用いた構成とすることができる。また、支持部９は、粉粒体を投入用容器に確実かつ効率的に投入することができる程度の長さであればよい。
【００４７】
載置部１０は、その上部にフレキシブルコンテナ（粉粒体格納容器）１３を載置するものであり、本実施の形態における粉粒体投入器８では、支持部９上に設けられている。載置部１０は、安定してフレキシブルコンテナ１３を載置することができるものであればよく、フレキシブルコンテナ１３から投入用容器に粉粒体を投入する際に、その妨げとならないような構成とすることが好ましい。
【００４８】
したがって、例えば、粉粒体が通過する領域を避けるように、棒状の部材を円形状または角形状に配置した構成を挙げることができる。また、棒状の部材を円形の一部に設けたに構成（すなわち、円弧状に配置した構成）や、角形の一部に設けた構成であってもよい。これら棒状の部材を円弧状に配置した構成や、角形の一部に設けた構成とする場合には、棒状の部材を複数個設けることによりフレキシブルコンテナ１３を安定して載置することができる。複数個とは、２個以上であれば特に限定されるものではないが、フレキシブルコンテナ１３を安定して載置するためには、フレキシブルコンテナ１３の周長の１／４以上、好ましくは１／３以上の長さで支えるようになっていればよいので、これに応じた個数とすればよい。すなわち、全体としてフレキシブルコンテナ１３の周長の１／４以上（好ましくは１／３以上）を支えるように設けていればよい。ただし、載置部１０を構成する各部材が小さい場合には、フレキシブルコンテナ１３が破損（破れて）しまう可能性があるため、フレキシブルコンテナ１３を載置した場合にも破損することがない程度の大きさの部材を複数個設けることがより好ましい。
【００４９】
また、載置部１０にてフレキシブルコンテナ１３を破損することがないように、載置部１０は柱状であることが好ましく、円柱状であることがより好ましい。さらに、載置部１０は、フレキシブルコンテナ１３の外周部に対して接するように設けられることが好ましい。このように設けることで、フレキシブルコンテナ１３を面で支持することとなるため、フレキシブルコンテナ１３を破損させることがない。
【００５０】
また、本実施の形態における粉粒体投入器８は、フレキシブルコンテナ１３から排出された粉粒体を効率的に投入用容器へ投入するために、支持部９に案内部１１を設けることが好ましい。案内部１１は異なる大きさの２つの開口部を有しており、粉粒体が落下していく方向に向かうほど開口部が徐々に小さくなっている、いわゆる漏斗状の形状を有している。このような案内部１１を設けることにより、載置部１０上に載置されたフレキシブルコンテナ１３から排出された粉粒体を、投入用容器の投入口に案内することが可能となる。これにより、粉粒体が投入口に入らずにこぼれてしまうことを回避し、フレキシブルコンテナ１３に格納された全ての粉粒体を効率よく投入用容器に投入することができる。
【００５１】
案内部１１の２つの開口部のうち、フレキシブルコンテナ１３側の開口部の大きさは、フレキシブルコンテナ１３の排出口１６の大きさよりも大きくなっているとともに、投入口側の開口部の大きさは、投入口の大きさよりも小さくなっている。これにより、フレキシブルコンテナ１３から排出された粉粒体を容易に投入口へ案内することが可能となる。
【００５２】
また、本実施の形態における粉粒体投入器８においても突起部１２を設けることが好ましい。突起部１２を設けることにより、粉粒体が凝集（固化）した場合であっても粉粒体を解すことが可能となる。本実施の形態においても、フレキシブルコンテナ１３を載置するだけで、粉粒体の自重による圧力で凝集した粉粒体を解すことが可能であるが、突起部１２を設けることによって、より確実に解すことができる。また、フレキシブルコンテナ１３を突起部１２に叩きつけることによって、さらに一層確実に解すことが可能となる。
【００５３】
突起部１２は、凝集した粉粒体を解すことができるような形状・大きさであれば特に限定されるものではない。ただし、突起部１２は、フレキシブルコンテナ１３内の粉粒体を解すためのものであるので、フレキシブルコンテナ１３を叩きつける場合には、フレキシブルコンテナ１３を破損させることのない形状や大きさであることが必要である。突起部１２としては、例えば、棒状の部材や球状の部材等を用いることができ、円柱状の部材を用いることが好ましい。
【００５４】
また、突起部１２は、凝集した粉粒体を解すことができる箇所に設ければよいが、載置部１０上に設けることが好ましい。さらに、突起部１２は、凝集した粉粒体を効率的に解すために複数個設けることが好ましい。
【００５５】
また、粉粒体投入器８の大きさは、用いるフレキシブルコンテナ１３に応じて適宜設計すればよい。フレキシブルコンテナ１３は、大きさ（容量）が予め規定されているため、粉粒体投入器８を各大きさ（容量）に応じた大きさとすることは容易である。例えば、本実施の形態における図７ないし図１２に示す粉粒体投入器８では、案内部１１のフレキシブルコンテナ１３側の開口部の直径を９５０ｍｍ、支持部９の長さを５００ｍｍとし、案内部１１のフレキシブルコンテナ１３側の開口部がある面と、載置部１０がある面との距離を１３０ｍｍとすることができる。また、突起部１２を設ける場合には、高さが７０ｍｍ、長さが１００ｍｍの角柱形状の突起部１２を設けることができる。この大きさ（容量）の粉粒体投入器８は、３００Ｌ〜９００Ｌのフレキシブルコンテナ１３に適用可能であり、４００Ｌ〜５００Ｌのフレキシブルコンテナ１３に好適に用いることができる。
【００５６】
上記構成を有する粉粒体投入器８を用いてフレキシブルコンテナ１３内の粉粒体を投入用容器に投入する方法は、上記第１の実施の形態と同様にして行うことができる。すなわち、フォークリフト等によって吊り下げながら投入容器上部に設置された粉粒体投入器８まで輸送し、粉粒体投入器９の載置部１０上に載置する。粉粒体が凝集している場合には、フレキシブルコンテナ１３を突起部１２に叩きつけて解した後に載置する。そして、フレキシブルコンテナ１３の排出口１６を開いて粉粒体を投入用容器へと投入する。
【実施例】
【００５７】
〔実施例１〕
図１および図２に示す粉粒体投入器１を反応及び溶解に使用する槽もしくは釜の原料投入口の上に設置し、粉粒体投入器１の上に原料の入ったフレキシブルコンテナ１３を乗せた。粉粒体投入器１上にフレキシブルコンテナ１３が乗った状態であるため、フレキシブルコンテナ１３の脱落により作業者がフレキシブルコンテナ１３と槽もしくは釜とに挟まれることなく、一層、安全にフレキシブルコンテナ１３下部の原料払い出し口（排出口１６）を開口することができた。また、粉粒体投入器１上段には円柱状の柵（枠）が設けられているため、原料自重による圧力が線状に掛かり、フレキシブルコンテナ１３内の原料が凝集していても原料が解れ、容易に原料を原料投入口に投入できた。
【００５８】
〔実施例２〕
図１および図２に示す粉粒体投入器１上段に、突起物７として円柱が２本設置された図３ないし図５に示す粉粒体投入器１を反応及び溶解に使用する槽もしくは釜の原料投入口の上に設置し、粉粒体投入器１の上に原料の入ったフレキシブルコンテナ１３を乗せた。粉粒体投入器１上にフレキシブルコンテナ１３が乗った状態であるため、フレキシブルコンテナ１３の脱落により作業者がフレキシブルコンテナ１３と槽もしくは釜とに挟まれることなく、一層、安全にフレキシブルコンテナ１３下部の原料払い出し口（排出口１６）を開口することができた。また、粉粒体投入器１上段の円柱状突起物７でフレキシブルコンテナ１３を支えているため、フレキシブルコンテナ１３と粉粒体投入器１との接触面積が小さくなるため原料自重による圧力が上がり、フレキシブルコンテナ１３内の原料が凝集していても原料が解れ、非常に容易に原料を原料投入口に投入できた。
【００５９】
〔実施例３〕
図７ないし図９に示す粉粒体投入器８を反応及び溶解に使用する槽もしくは釜の原料投入口の上に設置し、粉粒体投入器８の上に原料の入ったフレキシブルコンテナ１３を乗せた。粉粒体投入器８上にフレキシブルコンテナ１３が乗った状態であるため、フレキシブルコンテナ１３の脱落により作業者がフレキシブルコンテナ１３と槽もしくは釜とに挟まれることなく、一層、安全にフレキシブルコンテナ１３下部の原料払い出し口（排出口１６）を開口することができた。また、粉粒体投入器８上段が円柱状の彎曲棒となっているため、原料自重による圧力が線状に掛かり、フレキシブルコンテナ１３内の原料が凝集していても原料が解れ、容易に原料を原料投入口に投入できた。
【００６０】
〔実施例４〕
図７ないし図９に示す粉粒体投入器８上段に、突起物１２として短い円柱が４個設置された図１０ないし図１２に示す粉粒体投入器８を反応及び溶解に使用する槽もしくは釜の原料投入口の上に設置し、粉粒体投入器８の上に原料の入ったフレキシブルコンテナ１３を乗せた。粉粒体投入器８上にフレキシブルコンテナ１３が乗った状態であるため、フレキシブルコンテナ１３の脱落により作業者がフレキシブルコンテナ１３と槽もしくは釜とに挟まれることなく、一層、安全にフレキシブルコンテナ１３下部の原料払い出し口（排出口１６）を開口することができた。また、粉粒体投入器８上段の円柱状の彎曲棒１０の上にある小さな円柱状突起物１２でフレキシブルコンテナ１３を支えているため、原料自重による圧力が点状に掛かり、フレキシブルコンテナ１３内の原料が凝集していても原料が解れ、非常に容易に原料を原料投入口に投入できた。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
以上のように、本発明の粉粒体投入器および粉粒体投入方法によれば、粉粒体が格納された粉粒体格納容器から投入用容器への粉粒体の投入を、簡便かつ一層、安全に行うことができるものである。したがって、本発明は、粉粒体を取り扱う各種産業に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施形態を示すものであり、粉粒体投入器の概略構成を示す平面図である。
【図２】本発明の実施形態を示すものであり、粉粒体投入器の概略構成を示す側面図である。
【図３】本発明の実施形態を示すものであり、粉粒体投入器の概略構成を示す平面図である。
【図４】本発明の実施形態を示すものであり、粉粒体投入器の概略構成を示す側面図である。
【図５】本発明の実施形態を示すものであり、粉粒体投入器の概略構成を示す側面図である。
【図６】本発明の実施形態にて用いたフレキシブルコンテナの概略構成を示す側面図である。
【図７】本発明の他の実施形態を示すものであり、粉粒体投入器の概略構成を示す平面図である。
【図８】本発明の他の実施形態を示すものであり、粉粒体投入器の概略構成を示す側面図である。
【図９】本発明の他の実施形態を示すものであり、粉粒体投入器の概略構成を示す側面図である。
【図１０】本発明の他の実施形態を示すものであり、粉粒体投入器の概略構成を示す平面図である。
【図１１】本発明の他の実施形態を示すものであり、粉粒体投入器の概略構成を示す側面図である。
【図１２】本発明の他の実施形態を示すものであり、粉粒体投入器の概略構成を示す側面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１・８      粉粒体投入器
２・９      支持部
３・１０    載置部
７・１２    突起部
【図１】
2005119815.tif 000003
【図２】
2005119815.tif 000004
【図３】
2005119815.tif 000005
【図４】
2005119815.tif 000006
【図５】
2005119815.tif 000007
【図６】
2005119815.tif 000008
【図７】
2005119815.tif 000009
【図８】
2005119815.tif 000010
【図９】
2005119815.tif 000011
【図１０】
2005119815.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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