(57)【要約】【課題】  各種機器の電池配置空間に簡単かつ安定してセットできるとともに信頼性の高い接続状態を確保でき、しかも構成が簡単で製造工程数を少なくできてコスト低下を図ることができる扁平電池を提供する。【解決手段】  金属箔と合成樹脂層を積層したラミネートフィルムから成る一端開口の内装ケース２と、内装ケース２を収容する一端開口の合成樹脂製の外装ケース３と、内装ケース２内に収容された極板群４と、内装ケース２及び外装ケース３の一端開口を一括して封口するとともに極板群４から延出された正極及び負極のリード９、１０と接続された外部接続端子２１、２２を有する封口板１１とを備えている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属箔と合成樹脂層を積層したラミネートフィルムから成る一端開口の内装ケースと、内装ケースを収容する一端開口の合成樹脂製の外装ケースと、内装ケース内に収容された極板群と、内装ケース及び外装ケースの一端開口を一括して封口するとともに極板群から延出された正極及び負極のリードと接続された外部接続端子を有する封口板とを備えたことを特徴とする扁平電池。
【請求項２】
内装ケースは、ラミネートフィルムをケース状に折り畳み成形し、その重ね合わせ部を溶着して構成したことを特徴とする請求項１記載の扁平電池。
【請求項３】
外装ケースは内装ケースの外面に樹脂アウトサート成形にて一体的に形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の扁平電池。
【請求項４】
外装ケースと封口板を樹脂ヒンジ部を介して一体成形したことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の扁平電池。
【請求項５】
内装ケースの開口端部に外装ケースの開口端面上に重なる鍔部を設け、封口板の内面に金属箔と合成樹脂層を積層したラミネートフィルムを一体的に配設し、封口板のラミネートフィルムと内装ケースの鍔部を溶着したことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の扁平電池。
【請求項６】
封口板に内装ケースの一端開口部に嵌合する嵌合突部を設けたことを特徴とする請求項５記載の扁平電池。
【請求項７】
内装ケースの外面と外装ケースの内面の少なくとも長側面の間に補強板を介装したことを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の扁平電池。
【請求項８】
内装ケースの外面の少なくとも長側面の外側に補強板を配設し、その外面に樹脂アウトサート成形にて外装ケースが一体的に形成されていることを特徴とする請求項７記載の扁平電池。
【請求項９】
外装ケースは、両長側面の互いに反対側の一方の端部を横断し、両短側面を両端部からそれぞれ略Ｌ字状に延びる切溝によって両短側面を略Ｚ字状に形成し、長側面を短側面の幅方向にほぼ平行移動可能に構成したことを特徴とする請求項１、２、４、５、６、７の何れかに記載の扁平電池。
【請求項１０】
極板群と封口板との間に、極板群から延出されたリードの貫通部を除いて両者間を絶縁する絶縁板を介装したことを特徴とする請求項１〜９の何れかに記載の扁平電池。
【請求項１１】
封口板の外面に配設された外部接続端子に対する通電部材を覆うとともに外部接続端子を外部に露出する開口を有するカバーを封口板に溶着したことを特徴とする請求項１〜１０の何れかに記載の扁平電池。
【請求項１２】
通電部材にＰＴＣ素子を介装したことを特徴とする請求項１１記載の扁平電池。
【請求項１３】
金属箔と合成樹脂層を積層したラミネートフィルムを折り畳み、重ね合わせ部を溶着して一端開口の内装ケースを形成する工程と、内装ケースを一端開口の合成樹脂製の外装ケースに収容する工程と、内装ケース内に極板群を収容する工程と、封口板にその内面から外面に貫通する接続部材を装着する工程と、極板群から延出されたリードを接続部材に接続した後封口板にて内装ケース及び外装ケースの一端開口を一括して封口する工程と、封口板に形成された注液口から電解液を注入した後注液口を封栓にて密封する工程とを有することを特徴とする扁平電池の製造方法。
【請求項１４】
内装ケースを外装ケースに収容する工程は、内装ケースの外面に樹脂アウトサート成形にて外装ケースを一体的に形成する工程から成ることを特徴とする請求項１２記載の扁平電池の製造方法。
【請求項１５】
封口板の外面に露出した接続部材の内、一方の極性の接続部材にはＰＴＣ素子を介装した通電部材を介して、他方の接続部材には直接に、それぞれ外部接続端子を接合する工程と、外部接続端子を外部に露出する開口を有するカバーを封口板に溶着する工程とを有することを特徴とする請求項１３又は１４記載の扁平電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、扁平電池に関し、特にラミネートフィルム製の内装ケースと合成樹脂製の外装ケースを有する扁平電池とその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ラミネートフィルムを成形してなる扁平で一方の長側面が開口した電池ケース内に極板群を収容配置し、ラミネートフィルム製のケース蓋にてその開口を閉じ、その周囲を二重巻き締め方式で封口し、電池ケースの周側面を貫通させて電極端子を突出させて成る角形電池は知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、ラミネートフィルムを成形してなる扁平で一方の長側面が開口したケース底材内にポリマー電池本体を収容配置し、このケース底材の周囲のフランジ部に、同様のケース蓋材のフランジ部若しくは平面状のケース蓋材の外周部を溶着して密封し、ケース底材とケース蓋材の溶着部を貫通させて電極端子を突出させて成る角形電池も知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００４】
また、ラミネート密閉電池を合成樹脂成形品から成る保護ケース内に収容し、ラミネート密閉電池から延出された接続コードを保護ケースに形成したスリットを通して外部に引き出し、その先端にコネクタを設けて成るバッテリパックが知られている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００５】
また、複数の扁平な直方体あるいは板状体のラミネートケース電池を熱伝導部材を介して積層し、樹脂ケース内に収納してなる電池モジュールも知られている（例えば、特許文献４参照。）。
【０００６】
また、ラミネートフィルム製の容器内に発電要素を収容した二次電池と保護回路から成る電池パックユニットの外周形状に沿って外装壁を樹脂成形により形成してなる電池パックも知られている。なお、二次電池から延出されたリードが保護回路に接続され、保護回路からリードを延出して外装壁の表面に露出するように配設された外部端子に接続されている（例えば、特許文献５参照。）。
【特許文献１】特開平６−２３６７５０号公報
【特許文献２】特開２００１−９３４８２号公報
【特許文献３】特開２０００−３２３１１０号公報
【特許文献４】特開２００３−２９７３０３公報
【特許文献５】特開２００２−２４５９９８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、特許文献１に開示された角形電池では、外装がラミネートケースであるため所望の剛性や寸法精度を確保するのが困難で、外部からの釘刺し、圧壊等に対する安全性が低く、またケース周側面における電極端子貫通部の密封固定に対する信頼性を高めるために溶着距離を長くする必要があり、体積効率が悪い上、位置精度を確保するのが困難であり、そのため各種機器に設けられた電池配置空間に簡単かつ安定してセットすることができず、かつ、信頼性の高い接続状態を確保することもできないという課題がある。
【０００８】
また、特許文献２に開示された角形電池でも、外装がラミネートケースであるため所望の剛性や寸法精度を確保するのが困難であり、また電極端子を底材と蓋材の溶着部を貫通させているため電極端子貫通部の密封固定に対する信頼性及び位置精度を確保するのが困難であり、同様の課題がある。
【０００９】
また、特許文献３に開示されたバッテリパックは、保護ケース内にラミネート密閉電池を収容しているので、所望の剛性や寸法精度は容易に確保することができるが、一旦ラミネート密閉電池を完成させた後、保護ケース内に収容配置して組み立てて構成する必要があり、製造工程数が多くなってコスト高になり、またラミネート密閉電池から接続コードを延出しているので、その接続コードの引き出し部の密封固定を確保するのが困難で、かつ、各種機器の電池配置空間にセットする際に接続コードの先端のコネクタを機器側のコネクタに接続する必要があり、着脱に手間がかかって使い勝手が悪いという課題がある。      
【００１０】
また、特許文献４に開示された電池モジュールは、樹脂ケース内にラミネートケース電池を収容しているので、上記と同様の課題があり、また電極端子の配置や電池との接続構成、及び内蔵されることがある感熱性保護素子の配置接続構成などについても、詳細な構成は示されておらず、配置・接続についての改良技術が示されていないので、構成が複雑になってコスト高になるという課題がある。
【００１１】
また、特許文献５に開示された電池パックでは、ラミネート容器が樹脂成形した外装壁にて覆われているので、所望の剛性や寸法精度は容易に確保することができるが、一旦二次電池を完成した後、延出されたリードを保護回路に接続し、さらに保護回路と外部接続端子をリードで接続し、その状態で外装壁を樹脂成形する必要があり、組み付け及び樹脂成形工程が複雑で手間がかかるためコスト高になるという課題がある。
【００１２】
本発明は、上記従来の問題点に鑑み、各種機器の電池配置空間に簡単かつ安定してセットできるとともに信頼性の高い接続状態を確保でき、しかも構成が簡単で製造工程数を少なくできてコスト低下を図ることができる扁平電池とその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の扁平電池は、金属箔と合成樹脂層を積層したラミネートフィルムから成る一端開口の内装ケースと、内装ケースを収容する一端開口の合成樹脂製の外装ケースと、内装ケース内に収容された極板群と、内装ケース及び外装ケースの一端開口を一括して封口するとともに極板群から延出された正極及び負極のリードと接続された外部接続端子を有する封口板とを備えたものである。
【００１４】
この構成によると、内装ケースに合成樹脂層の中間の一層に金属箔を積層一体化したラミネートフィルムを用いているので、ガスバリア性や耐電解液性が確保され、かつこの内装ケースを合成樹脂製の外装ケース内に収容しているので、電池ケースとして必要な剛性と寸法精度を確保することができて各種機器の電池配置空間に簡単かつ安定してセットでき、しかもこれら内装ケースと外装ケースの一端開口を封口板にて一括して封口しているので、従来のようにパック化する部品や工程がないので、構成が簡単で製造工程数が少なく、コスト低下を図ることができ、かつその封口板に外部接続端子が設けられているので高い位置精度が得られ、電池配置空間にセットした状態で外部接続端子と電池配置空間に設けられた端子が確実に接触し、信頼性の高い接続状態を確保することができる。なお、上記内装ケースと外装ケースの一端開口部と溶着する部分にラミネートフィルムが一体化されている封口板を用いることにより、より溶着性を向上させることができる。
【００１５】
また、内装ケースを、ラミネートフィルムをケース状に折り畳み成形し、その重ね合わせ部を溶着して構成すると、扁平な形状でその長辺方向の一端に開口を有する内装ケースであっても、容易かつ安価に製造することができる。
【００１６】
また、外装ケースを内装ケースの外面に樹脂アウトサート成形にて一体的に形成すると、外装ケース内に内装ケースを収容する工程が不要となるため高い生産効率が得られ、かつ内装ケースと外装ケースが一体的に密着するので、落下衝撃や耐振動性に優れたケース強度が得られるとともに極板群挿入時の作業性も良くなる。
【００１７】
また、外装ケースと封口板を樹脂ヒンジ部を介して一体成形すると、部品点数を少なくできてコスト低下を図ることができる。
【００１８】
また、内装ケースの開口端部に外装ケースの開口端面上に重なる鍔部を設け、封口板の内面に金属箔と合成樹脂層を積層したラミネートフィルムを一体的に配設し、封口板のラミネートフィルムと内装ケースの鍔部を溶着すると、ケースと封口板の溶着時にラミネートフィルム同士の溶着となるので容易かつ確実に溶着でき、信頼性の高い密封状態を確保することができる。
【００１９】
また、封口板に内装ケースの一端開口部に嵌合する嵌合突部を設けると、接合面がインロー接合状態となり、長くかつ屈折したシールラインが形成されるため、密封性に対してより高い信頼性を確保することができる。
【００２０】
また、内装ケースの外面と外装ケースの内面の少なくとも長側面の間に補強板を介装すると、ケース、特にその長側面の面強度を向上することができ、電池内圧に対する耐久性の向上や極板群の膨張抑制効果がある。
【００２１】
また、内装ケースの外面の少なくとも長側面の外側に補強板を配設し、その外面に樹脂アウトサート成形にて外装ケースを一体的に形成すると、補強板の配設が容易でかつ内装ケース及び外装ケースと一体化するので、より大きな効果が発揮される。
【００２２】
また、外装ケースを、両長側面の互いに反対側の一方の端部を横断し、両短側面を両端部からそれぞれ略Ｌ字状に延びる切溝によって両短側面を略Ｚ字状に形成し、長側面を短側面の幅方向にほぼ平行移動可能に構成すると、電池内圧が上昇した時に長側面が湾曲して膨張して中央部が大きく突出するのではなく、長側面のほぼ全体が一様に平行移動して小さく膨出するので、電池内圧上昇時にも各種機器の電池配置空間に支障なく収容することができる。
【００２３】
また、極板群と封口板との間に、極板群から延出されたリードの貫通部を除いて両者間を絶縁する絶縁板を介装すると、極板群と封口板の内面に配設されている通電部材との万一の短絡発生も確実に防止することができ、安全性を向上できる。
【００２４】
また、封口板の外面に配設された外部接続端子に対する通電部材を覆うとともに外部接続端子を外部に露出する開口を有するカバーを封口板に溶着すると、所望位置に外部接続端子を配置した構成で、その外部接続端子だけを露出し、外部接続端子への通電部材はカバーした扁平電池を簡単に構成できる。
【００２５】
また、上記通電部材にＰＴＣ素子を介装すると、上記カバー内にＰＴＣ素子が内蔵され、内部に感熱保護機能を備えた扁平電池を簡単な構成にて得ることができる。
【００２６】
また、本発明の扁平電池の製造方法は、金属箔と合成樹脂層を積層したラミネートフィルムを折り畳み、重ね合わせ部を溶着して一端開口の内装ケースを形成する工程と、内装ケースを一端開口の合成樹脂製の外装ケースに収容する工程と、内装ケース内に極板群を収容する工程と、封口板にその内面から外面に貫通する接続部材を装着する工程と、極板群から延出されたリードを接続部材に接続した後封口板にて内装ケース及び外装ケースの一端開口を一括して封口する工程と、封口板に形成された注液口から電解液を注入した後注液口を封栓にて密封する工程とを有するものである。
【００２７】
この構成によると、上記のように各種機器の電池配置空間に簡単かつ安定してセットできるとともに信頼性の高い接続状態を確保でき、しかも構成が簡単で製造工程数を少なくできてコスト低下を図ることができる扁平電池を生産性良く製造することができる。
【００２８】
また、内装ケースを外装ケースに収容する工程が、内装ケースの外面に樹脂アウトサート成形にて外装ケースを一体的に形成する工程から成ると、外装ケース内に内装ケースを収容する工程が不要となるため高い生産効率が得られ、かつ内装ケースと外装ケースが一体的に密着するので、より高いケース強度が得られるとともに極板群挿入時の作業性も良くなる。
【００２９】
また、封口板の外面に露出した接続部材の内、一方の極性の接続部材にはＰＴＣ素子を介装した通電部材を介して、他方の接続部材には直接に、それぞれ外部接続端子を接合する工程と、外部接続端子を外部に露出する開口を有するカバーを封口板に溶着する工程とを有すると、カバー内にＰＴＣ素子が内蔵され、内部に感熱保護機能を備えた扁平電池を生産性良く製造することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明の扁平電池によれば、内装ケースにラミネートフィルムを用いているのでガスバリア性や耐電解液性を確保でき、かつ合成樹脂製の外装ケースによって電池ケースとして必要な剛性と寸法精度を確保することができるので各種機器の電池配置空間に簡単かつ安定してセットできる。しかも、これら内装ケースと外装ケースの一端開口を封口板にて一括して封口しているので、構成が簡単で製造工程数が少なく、コスト低下を図ることができる。また、その封口板に外部接続端子が設けられているので高い位置精度が得られ、各種機器の電池配置空間に設けられた接続端子に対して信頼性の高い接続状態を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の扁平電池の一実施形態について、図１〜図４を参照して説明する。
【００３２】
図１、図２において、１は扁平な直方体状の扁平電池で、そのケースは金属箔と合成樹脂層を積層したラミネートフィルムから成る一端開口の内装ケース２と、内装ケースを収容した一端開口の合成樹脂製の外装ケース３にて構成されている。なお、図１では理解し易いように内装ケース２を外装ケースの開口から若干引き出した状態で図示しているが、実際には図２に示すように内装ケース２と外装ケース３の開口端縁は面一状態とされている。
【００３３】
内装ケース２には、例えば２０μｍ厚程度のアルミ箔を中間層とし、その内面側に耐電解液性のポリプロピレン層を、外面側にポリプロピレンアロイ層若しくはナイロンや各種エンジニアリングプラスチックなどの層を、両者の接着性を確保する変性ポリプロピレンの層を介して積層して成り、総厚が５０〜２００μｍ程度のアルミラミネートフィルムなどが好適に用いられる。内装ケース２は、このようなラミネートフィルムをケース状に折り畳み成形し、その重ね合わせ部を熱溶着して構成されている。このように絞り成形ではなく、折り畳み成形することで、任意の形状・大きさの扁平な角形ケースを生産性良く製造することができる。
【００３４】
外装ケース３は、この内装ケース２の外面に樹脂アウトサート成形にて一体的に形成されている。外装ケース３の成形肉厚は、内装ケース２と外装ケース３の総肉厚が０．３〜１．０ｍｍ程度となるように設定されている。その肉厚は、必要な強度と成形性に応じて適宜に設計される。
【００３５】
内装ケース２内には極板群４が収容されている。極板群４は、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、帯状の負極板６とセパレータ７と正極板５とセパレータ７を順次重ねた状態で薄板状の巻芯材８の外周に巻回し、巻回終了後に巻芯材８を引き抜いて扁平に圧縮することで構成されており、正極板５と負極板６がそれらの間にセパレータ７を介装した状態で積層された構成となっている。正極板５はアルミ箔から成る芯材に正極合剤を塗着・乾燥して構成され、負極板６は銅箔から成る芯材に負極合剤を塗着・乾燥して構成され、セパレータ７は微多孔性ポリプロピレンフィルムなどにて構成されている。そして、極板群４における正極板５と負極板６の最外周側の端部からそれぞれ正極リード９と負極リード１０が延出されている。
【００３６】
内装ケース２及び外装ケース３の一端開口は、それらの一端面と溶着する部分にラミネートフィルムが一体化されている封口板１１を溶着することによって一括して封口されている。封口板１１には、中央部に電解液を注入する注液口１２が開口され、注液後封栓１２ａにて密閉されている。また、封口板１１の両側には、正極リード９と負極リード１０をそれぞれ接続する接続部材１３、１４が配設されている。
【００３７】
接続部材１３、１４は、封口板１１の内面側に配設されて正極リード９や負極リード１０の先端部が接合される接続リード部１５と、封口板１１に形成されている貫通穴１１ａを内面側から貫通して封口板１１の外面側に突出する貫通軸部１６と、封口板１１の外面側に配設されて貫通軸部１６の先端部のかしめにて固着される座板部１７にて構成されている。
【００３８】
封口板１１と極板群４との間には、極板群４から延出された正極リード９及び負極リード１０を貫通させる切欠１８ａを一側に形成した絶縁板１８が介装され、両者間が電気的に確実に遮断され、封口板１１の内面に配設された接続部材１３、１４と極板群４の逆極性の極板との万一の相互接触による短絡防止が図られている。
【００３９】
正極の接続部材１３の座板部１７には、帯状板から成る通電部材１９の一端が接合固着され、この通電部材１９上にＰＴＣ素子２０が固着されている。そして、ＰＴＤ素子２０の先端部上面と、負極の接続部材１４の座板部１７上にそれぞれ正極と負極の外部接続端子２１、２２が接合されている。なお、ＰＴＣ素子２０を配設する必要がない場合には、接続部材１３、１４の座板部１７に直接外部接続端子２１、２２を接合すれば良く、場合によっては座板部１７を外部接続端子として機能させても良い。
【００４０】
封口板１１の外面には、接続部材１３、１４の座板部１７、封栓１２ａ、通電部材１９、及びＰＴＣ素子２０が、外部に露出しないように覆うとともに、外部接続端子２１、２２を外部に露出させる開口２４が形成されたカバー２３が溶着されている。
【００４１】
以上の構成の扁平電池１の製造方法について、図４を参照して説明する。まず、金属箔と合成樹脂層を積層したラミネートフィルムを折り畳んでケース状に成形するとともに、その重ね合わせ部を溶着して一端開口の内装ケース２を形成し、次にこの内装ケース２の外面に樹脂アウトサート成形にて外装ケース３を一体的に形成することで内装ケース２を合成樹脂製の外装ケース３に収容してなる電池ケース２５を製造する。
【００４２】
次に、電池ケースの内装ケース２内にその一端開口から極板群４を収容配置する。その際、極板群４はその巻回軸芯を内装ケース２の一端開口と平行とし、極板群４の長円形の外周の一端側から挿入して収容する。こうすることで、極板群４を内装ケース２内に容易かつ円滑に収容配置できる。その後、極板群４の上に絶縁板１８を配置する。
【００４３】
次に、封口板１１に接続部材１３、１４を装着する。その際、接続リード部１５を封口板１１の内面側に配置し、貫通軸部１６を貫通穴１１ａに圧入して密封状態で外面側に突出貫通させ、封口板１１の外面側に座板部１７を配置し、貫通軸部１６の先端部をかしめることによって固定する。そして、この封口板１１を電池ケース２５の一端開口に隣接配置し、内装ケース２内に収容配置されている極板群４から上方に突出している正極リード９と負極リード１０を、接続部材１３、１４の接続リード部１５に溶接にて接合する。
【００４４】
次に、封口板１１を内装ケース２及び外装ケース３の一端開口に一括して溶着して封口し、封口板１１に形成された注液口１２から電解液を注入する。その後、注液口１２を封栓１２ａにて密封する。次いで、封口板１１の外面に露出した正極の接続部材１３の座板部１７にＰＴＣ素子２０を装着固定した通電部材１９を接合固定し、ＰＴＣ素子２０の上と負極の接続部材１４の座板部１７の上に正極と負極の外部接続端子２１、２２を溶接接合する。その後、外部接続端子２１、２２を外部に露出する開口２４を有するカバー２３を封口板１１に溶着することで、扁平電池１が完成する。
【００４５】
以上の扁平電池１によれば、金属箔と合成樹脂層を有するラミネートフィルムから成る内装ケース２にてガスバリア性や耐電解液性が確保され、かつこの内装ケース２を合成樹脂製の外装ケース３内に収容しているので、電池ケース２５として必要な剛性と寸法精度を確保することができる。従って、各種機器の電池配置空間に簡単かつ安定してセットすることができる。しかも、これら内装ケース２と外装ケース３の一端開口を封口板１１にて一括して封口しているので、構成が簡単で製造工程数が少なくなるので、コスト低下を図ることができる。また、その封口板１１に外部接続端子２１、２２が設けられているので外部接続端子２１、２２の位置精度が高く、この扁平電池１を各種機器の電池配置空間にセットしたときに、これら外部接続端子２１、２２と電池配置空間に設けられた端子を確実に接触させて接続することができ、信頼性の高い接続状態を確保される。
【００４６】
また、正極の接続部材１３にＰＴＣ素子２０を装着した通電部材１９を介して接続した外部接続端子２１と、負極の接続部材１４に直接接続した外部接続端子２２を封口板１１の外面に配置し、これらの外部接続端子２１、２２だけを外部に露出する開口２４を有するカバー２３を封口板１１に溶着しているので、カバー２３内にＰＴＣ素子２０が内蔵されて感熱保護機能を有し、かつ所望位置に外部接続端子２１、２２だけが露出した扁平電池１を簡単な構成で実現することができる。
【００４７】
以上の実施形態の説明では、内装ケース２の開口端縁と外装ケース３の開口端縁が面一状態とした例を示したが、第１の変形例として、図５に示すように、内装ケース２の開口端部に外装ケース３の開口端面上に重なる鍔部２６を設け、封口板１１の内面にも金属箔と合成樹脂層を積層したラミネートフィルム２７を一体的に配設し、封口板１１のラミネートフィルム２７と内装ケース２の鍔部２６を溶着し、さらに封口板１１には内装ケース２の一端開口部に嵌合する嵌合突部２８を設けた構成とすることもできる。
【００４８】
このように構成すると、電池ケース２５と封口板１１の溶着時に内装ケース２を構成するラミネートフィルムとラミネートフィルム２７のラミネートフィルム同士の溶着となるので容易かつ確実に溶着でき、信頼性の高い密封状態を確保することができ、さらに封口板１１に嵌合突部２８を設けていることで、接合面がインロー接合状態となり、長くかつ屈折したシールラインが形成され、密封性に対してより高い信頼性を確保することができる。
【００４９】
また、第２の変形例として、図６に示すように、外装ケース３と封口板１１を樹脂ヒンジ部２９を介して一体成形することもできる。また、その際に外装ケース３の開口端面上に重なるように内装ケース２に鍔部２６を設け、また内装ケース２のラミネートフィルムを樹脂ヒンジ部２９を介して封口板１１の内面まで一体的に延出させて封口板１１の内面のラミネートフィルム２７を一体形成するのが好適である。
【００５０】
このように構成すると、外装ケース３と封口板１１が樹脂ヒンジ部２９を介して一体成形されるので、部品点数を少なくできてコスト低下を図ることができる。
【００５１】
また、第３の変形例として、図７に示すように、内装ケース２の外面と外装ケース３の内面の少なくとも長側面の間に、例えば０．１〜０．２ｍｍ程度の薄鋼板などから成る補強板３０を介装することができる。特に、内装ケース２の外面の少なくとも長側面の外側に補強板３０を配設し、その外面に樹脂アウトサート成形にて外装ケース３が一体的に形成するのが好適である。なお、内装ケース２の外面の長側面の沿わせて２枚の補強板３０を配置しても、底部でＵ字状に折り曲げた１枚の補強板３０を配置しても良い。
【００５２】
このように構成すると、電池ケース２５、特にその長側面の面強度を向上することができ、電池内圧に対する耐久性の向上や極板群の膨張抑制効果がある。また、内装ケース２の外側に補強板３０を配設し、外装ケース３を樹脂アウトサート成形にて一体的に形成すると、補強板３０の配設が容易でかつ内装ケース２及び外装ケース３と一体化するので、より大きな効果を発揮できる。
【００５３】
また、第４の変形例として、図８に示すように、外装ケース３として、両長側面３ａの互いに反対側の一方の端部を横断し、両短側面３ｂを両端部からそれぞれ略Ｌ字状に延びる切溝３１、３２によって両短側面３ｂを略Ｚ字状に形成し、長側面３ａを短側面３ｂの幅方向にほぼ平行移動可能に構成しても良い。なお、この場合には外装ケース３を内装ケース２と一体化するようにアウトサート成形するのではなく単体として成形し、また内装ケース２には外装ケース３の長側面の変位量に応じて伸縮可能なように伸縮部を設ける必要がある。
【００５４】
このように構成すると、電池内圧が上昇時に長側面３ａが湾曲して膨張して中央部が大きく突出するのではなく、長側面３ａのほぼ全体が一様に平行移動するので、同じ容積だけ膨張しても小さく膨出することになり、その結果電池内圧上昇時にも扁平電池１を各種機器の電池配置空間に支障なく収容することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明の扁平電池は、内装ケースにてガスバリア性や耐電解液性を確保でき、外装ケースによって電池ケースとして必要な剛性と寸法精度を確保することができるので、各種機器の電池配置空間に簡単かつ安定してセットでき、しかもこれら内装ケースと外装ケースの一端開口を封口板にて一括して封口しているので、構成が簡単で製造工程数が少なく、コスト低下を図ることができ、またその封口板に外部接続端子が設けられているので高い位置精度が得られて信頼性の高い接続状態を確保することができ、そのためリチウム二次電池やニッケル水素電池などの扁平な角形二次電池に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の一実施形態の扁平電池の分解斜視図である。
【図２】同実施形態の扁平電池の要部断面図である。
【図３】同実施形態の扁平電池の極板群を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は巻回状態の説明図である。
【図４】同実施形態の扁平電池の製造工程を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態の第１の変形例の電池ケースの要部断面図である。
【図６】本発明の一実施形態の第２の変形例の電池ケースを示し、（ａ）は成形時の状態の要部断面図、（ｂ）は封口板を溶着した状態の要部断面図である。
【図７】本発明の一実施形態の第３の変形例の電池ケースの要部断面図である。
【図８】本発明の一実施形態の第４の変形例の外装ケースを示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は側面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  扁平電池
２  内装ケース
３  外装ケース
４  極板群
９  正極リード
１０  負極リード
１１  封口板
１２  注液口
１２ａ  封栓
１３  正極の接続部材
１４  負極の接続部材
１８  絶縁板
１９  通電部材
２０  ＰＴＣ素子
２１  外部接続端子
２２  外部接続端子
２３  カバー
２４  開口
２６  鍔部
２７  ラミネートフィルム
２８  嵌合突部
２９  樹脂ヒンジ部
３０  補強板
３１、３２  切溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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