(57)【要約】【課題】  撮像装置を握りやすくすると共に撮像装置の外面を見栄えよくすることの可能な撮像装置を提供する。【解決手段】  凹部形成部材２４は、ヒンジ２６に巻き掛けられたねじりコイルバネ２８により付勢され、通常時には、図示しないストッパーに規制されてスライド部材２２と同一平面を形成する平坦位置Ｒ１に配置されている。また、外側より押圧されると、ヒンジ２６と逆側の側辺が凹部１３Ｃに入り込んで凹部１３Ｃの底面に当接される凹部形成位置Ｒ２へと回動可能とされている。凹部形成部材２４が凹部形成位置Ｒ２へ移動された状態のときには、スライド部材２２の外面には指掛け凹部２３が形成されている。この指掛け凹部２３は、ユーザーがここに指を入れて、筐体１２を程良くグリップすることが可能な程度の凹状とされている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体の外側に配置され、前記筐体の外面を平坦状態とする平坦位置と、押圧により前記筐体の外面に指を掛けて前記筐体を把持可能な凹部または凸部の形成される凹凸形成位置と、の間を移動可能とされた凹凸形成部材と、
を備えた撮像装置。
【請求項２】
前記凹凸形成部材を凹凸形成位置から平坦位置へ付勢する付勢手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
第１位置と第２位置との間を移動可能とされた移動部材を更に備え、
前記凹凸形成部材は前記移動部材に取り付けられ、前記凹部または凸部は前記移動部材の移動方向と交差する方向に形成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記移動部材の前記第１位置と第２位置との間の移動に連動して撮像用のレンズが開放または閉鎖されるレンズ開閉機構をさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記移動部材の前記第１位置と第２位置との間の移動に連動して電源がオンまたはオフされる電源スイッチをさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、撮像装置には、撮影時に撮像装置を握りやすくするため、撮像装置の外面に凹部または凸部が形成されている（特許文献１参照）。この凹部または凸部は撮像装置を握る際には有用である。しかしながら凸部がある場合には、この凸部が様々な箇所に引っ掛かって不便である。また、撮像装置の外面に凹凸があると見栄えが悪くなる。
【特許文献１】特開２００２−１９６４１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は上記事実を考慮し、撮像装置を握りやすくすると共に撮像装置の外面を見栄えよくすることの可能な撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の撮像装置は、筐体と、前記筐体の外側に配置され、前記筐体の外面を平坦状態とする平坦位置と、押圧により前記筐体の外面に指を掛けて前記筐体を把持可能な凹部または凸部の形成される凹凸形成位置と、の間を移動可能とされた凹凸形成部材と、を含んで構成されている。
【０００５】
上記構成の撮像装置では、押圧により凹凸形成部材を凹凸形成位置へ移動させて凹部または凸部を形成し、この凹部または凸部の少なくとも一部に指をかけて筐体を握ることができる。したがって、凹凸がない場合と比較して撮像装置が握りやすくなる。また、撮影しない時には、凹凸形成部材を平坦位置へ移動させて筐体の外面を平坦にして見栄えをよくすることができる。
【０００６】
なお、本発明の撮像装置は、請求項２に記載のように、前記凹凸形成部材を凹凸形成位置から平坦位置へ付勢する付勢手段を備えたことを特徴とすることもできる。
【０００７】
上記構成によれば、凹凸形成部材が押されていないときには凹凸形成部材を自動的に平坦位置に配置することができる。
【０００８】
また、本発明の撮像装置は、請求項３に記載のように、第１位置と第２位置との間を移動可能とされた移動部材を更に備え、前記凹凸形成部材は前記移動部材に取り付けられ、前記凹部または凸部は前記移動部材の移動方向と交差する方向に形成されることを特徴とすることもできる。
【０００９】
ここでの移動部材は、例えば、レンズの開閉を行うための部材や、電源スイッチとして利用できる。上記構成の撮像装置によれば、移動部材の移動方向と交差する方向に形成される凹部または凸部に指を掛けて、容易に移動部材を移動させることができる。
【００１０】
なお、本発明の撮像装置は、請求項４に記載のように、前記移動部材の前記第１位置と第２位置との間の移動に連動して撮像用のレンズが開放または閉鎖されるレンズ開閉機構をさらに備えたことを特徴とすることもできる。
【００１１】
上記構成の撮像措置によれば、移動部材の移動により撮像用のレンズを開閉することができ、利便性が向上する。
【００１２】
また、本発明の撮像装置は、請求項５に記載のように、前記移動部材の前記第１位置と第２位置との間の移動に連動して電源がオンまたはオフされる電源スイッチをさらに備えたことを特徴とすることもできる。
【００１３】
上記構成の撮像措置によれば、移動部材の移動により撮像装置の電源をオン・オフすることができ、利便性が向上する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は上記構成としたので、撮像装置本体を握りやすくすると共に撮像装置の外面の見栄えをよくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
［第１実施形態］
本発明の撮像装置の第１実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本発明の撮像装置は、デジタルカメラ、銀塩カメラ、ビデオカメラなどのあらゆる撮像装置を含むが、本実施形態ではデジタルカメラを例に説明する。
【００１６】
本実施形態のデジタルカメラ１０は、図１に示すように、筐体１２を備える。筐体１２の前面には、レンズ窓１４が形成されており、筐体１２内に収納されているレンズ１６がレンズ窓１４を通過して筐体１２の外側に突出可能とされている。デジタルカメラ１０の前面にはレンズ窓１４をカバー可能なレンズカバー１８が配置され、上面にはシャッターボタン２０が配置されている。レンズカバー１８は、レンズ１６を閉鎖する閉位置Ｐ１とレンズ１６を開放する開位置Ｐ２との間を移動可能とされている。レンズカバー１８が閉位置Ｐ１に配置されているときにはレンズ１６は筐体１２の内部に収納されている。
【００１７】
図２（Ａ）（Ｂ）にも示すように、デジタルカメラ１０の前面には、スライド部材２２が配置されている。スライド部材２２は、上下方向に長尺の長方形板状とされている。前面から見て筐体１２の左側部分にはスライド部材２２の厚み分の段差（この段差の低い側の部分を「低段部１３Ｂ」、高い側の部分を「高段部１３Ａ」という）が形成されている。また、低段部１３Ｂの一部には、後述する凹部形成部材２４の一部が入り込むことの可能な凹部１３Ｃが形成されている（図３参照）。図２（Ａ）に示すように、スライド部材２２は低段部１３Ｂ上に配置され、スライド部材２２と高段部１３Ａとで平坦な面が構成されている。スライド部材２２は、図示しないガイドに案内され、レンズ窓１４に近い側の第１位置Ｑ１と、第１位置Ｑ１よりもレンズ窓１４から遠い側の第２位置Ｑ２との間を移動可能とされている。スライド部材２２は、第１位置Ｑ１からレンズ窓１４方向へは、高段部１３Ａとの段差部分により移動が制限されている。また、、第２位置Ｑ２からレンズ窓１４と離れる方向へは、後述するストッパー２２Ａが凹部１３Ｃの壁面に当接されて、移動が制限されている。
【００１８】
レンズカバー１８は、スライド部材２２が第１位置Ｑ１に配置されているときには閉位置Ｐ１に配置され、スライド部材２２が第２位置Ｑ２配置されているときには開位置Ｐ２に配置されるようになっている。すなわち、スライド部材２２の第１位置Ｑ１と第２位置Ｑ２との間の移動に連動して、レンズカバー１８も閉位置Ｐ１と開位置Ｐ２との間を移動可能なレンズ開閉機構が設けられている。
【００１９】
また、デジタルカメラ１０には、スライド部材２２が第１位置Ｑ１に配置されているときには電源がオフ、スライド部材２２が第２位置Ｑ２配置されているときには電源がオンされる電源スイッチ機構が設けられている。
【００２０】
スライド部材２２の中央部には長方形状の穴が形成されており、この穴の内側にはこの穴に沿った形状で板状の凹部形成部材２４が配置されている。また、図３に示すように、この穴を形成するスライド部材２２のレンズ窓１４から遠い側の端部には、スライド部材２２の外面と直交するように折れ曲がった形状のストッパー２２Ａが形成されている。凹部形成部材２４はレンズ窓１４側の側辺がスライド部材２２にヒンジ２６で取り付けられている。凹部形成部材２４は、ヒンジ２６に巻き掛けられたねじりコイルバネ２８により付勢され、通常時には、図示しないストッパーに規制されてスライド部材２２と同一平面を形成する平坦位置Ｒ１（図３（Ａ）参照）に配置されている。また、外側より押圧されると、ヒンジ２６と逆側の側辺が凹部１３Ｃに入り込んで凹部１３Ｃの底面に当接される凹部形成位置Ｒ２（図３（Ｂ）参照）へと回動可能とされている。凹部形成部材２４が凹部形成位置Ｒ２へ移動された状態のときには、スライド部材２２の外面には指掛け凹部２３が形成されている。この指掛け凹部２３は、ユーザーがここに指を入れて、筐体１２を程良くグリップすることが可能な程度の凹状とされている。
【００２１】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００２２】
デジタルカメラ１０を使用する際には、図３（Ｂ）に示すように、凹部形成部材２４を外側より押圧し、凹部形成部材２４を平坦位置Ｒ１から凹部形成位置Ｒ２へ移動させる。これにより、スライド部材２２の外面に指掛け凹部２３が形成される。ユーザーは、指掛け凹部２３に指を入れて指を掛け、スライド部材２２に対し矢印Ｘ方向へ力を加える。これにより、スライド部材２２は、図示しないガイドに沿って、第１位置Ｑ１から第２位置Ｑ２へと移動される（図３（Ｃ）参照）。そして、レンズカバー１８が閉位置Ｐ１から開位置Ｐ２へ移動されると共に、電源がオンされ、撮影可能状態となる。ユーザーは、指掛け凹部２３に指を入れて筐体１２を握りながら撮影を行う。
【００２３】
デジタルカメラ１０の使用を終了する際には指掛け凹部２３に指を入れて、凹部形成部材２４に指を掛け、スライド部材２２に対し矢印Ｙ方向へ力を加える。これにより、スライド部材２２は、図示しないガイドに沿って、第２位置Ｑ２から第１位置Ｑ１へと移動する。そして、レンズカバー１８が開位置Ｐ２から閉位置Ｐ１へ移動すると共に、電源がオフされる。凹部形成部材２４への押圧を解除すると、ねじりコイルバネ２８により凹部形成部材２４は平坦位置Ｒ１へ移動される。
【００２４】
本実施形態によれば、押圧により凹部形成部材２４が平坦位置Ｒ１と凹部形成位置Ｒ２との間を移動可能とされているので、デジタルカメラ１０を使用しないときには、凹部形成部材２４を平坦位置Ｒ１に配置することにより、デジタルカメラ１０の前面を略平坦な状態として見栄えをよくすることができる。また、デジタルカメラ１０を使用するときには、凹部形成部材２４を凹部形成位置Ｒ２に配置することにより、指掛け凹部２３が形成されるので、ここに指をかけて筐体１２を握ることができる。したがって、指掛け凹部２３がない場合と比較して筐体１２を握りやすくすることができる。また、指掛け凹部２３にゆびを掛けて、容易にスライド部材２２の移動を行うことができる。
【００２５】
なお、本実施形態では、凹部形成部材２４をヒンジ２６でスライド部材２２に取り付け、ねじりコイルバネ２８により凹部形成部材２４が平坦位置Ｒ１に配置されるように付勢する構成としたが、必ずしもこの構成である必要はない。例えば、図４（Ａ）に示すように、ヒンジ２６に代え、板バネ３０を介して凹部形成部材２４をスライド部材２２に取り付けることもできる。この構成によれば、図４（Ｂ）に示すように、押圧により板バネ３０が弾性変形して、凹部形成部材２４を平坦位置Ｒ１から凹部形成位置Ｒ２へ移動可能であると共に、押圧が解除された場合には、板バネ３０の復原力により凹部形成部材２４が凹部形成位置Ｒ２から平坦位置Ｒ１へ移動させることが可能である。
【００２６】
また、凹部形成部材２４の取付は、図５に示すように、両端がスライド部材２２に固定された軸３２を凹部形成部材２４の中央部に取り付け、凹部形成部材２４が軸３２を中心に回動可能となる構成とすることもできる。この構成では、スライド部材２２を第１位置Ｑ１から第２位置Ｑ２へ移動させるときには、図５（Ｂ）に示すように、凹部形成部材２４をストッパー２２Ａ側に倒して指掛け凹部２３を形成し、スライド部材２２を第２位置Ｑ２から第１位置Ｑ１へ移動させるときには、図５（Ｃ）に示すように、凹部形成部材２４を逆側に倒して指掛け凹部２５を形成し、指掛け凹部２３、２５を各々利用してスライド部材２２を容易に移動させることができる。
【００２７】
また、凹部形成部材２４は図６に示すようなボタン式の構成とすることもできる。すなわち、スライド部材２２には穴の代わりに凹部２２Ｂを形成し、凹部形成部材２４には凸状の差し込み部２４Ａを形成する。そして、差し込み部２４Ａを凹部２２Ｂに形成された穴に差し込んで、押圧により凹部２２Ｂに凹部形成部材２４の全体が沈み込むようにする。凹部形成部材２４は、差し込み部２４Ａに巻き掛けられたねじりコイルばね２５により付勢しておく。この構成では、スライド部材２２を第１位置Ｑ１と第２位置Ｑ２との間で移動させるときには、図６（Ｂ）に示すように、凹部形成部材２４を押して指掛け凹部２７を形成し、この指掛け凹部２７に指を入れてスライド部材２２を容易に移動させることができる。
【００２８】
また、本実施形態では、スライド部材２２とレンズカバー１８とが別体となっている例について説明したが、図７に示すように、閉位置Ｐ３と開位置Ｐ４との間を移動可能でレンズ１６の前面をカバー可能なスライドカバー３４を設けた構成としてもよい。
【００２９】
なお、本実施形態では、レンズカバー１８がスライド部材２２の動きに連動して開閉する構成について説明したが、レンズカバー１８は必ずしもスライド部材２２の動きに連動して開閉する必要はない。特にこのような構成とすることにより、スライド部材２２を用いてレンズカバー１８を開閉することができ、利便性が向上する。
【００３０】
また、本実施形態では、スライド部材２２の動きに連動して電源がオン・オフされる構成について説明したが、電源は必ずしもスライド部材２２の動きに連動してオン・オフされる必要はない。特にこのような構成とすることにより、スライド部材２２を用いて電源のオン・オフができ、利便性が向上する。
【００３１】
［第２実施形態］
次に、本発明の撮像装置の第２実施形態について、図面を参照しながら説明する。本実施形態でも、デジタルカメラを例に説明し、第１実施形態と同様の部分については同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００３２】
本実施形態のデジタルカメラ４０は、図８に示すように、筐体４２を備える。筐体４２の前面には、レンズ窓１４が形成されており、筐体４２内に収納されているレンズ１６がレンズ窓１４を通過して筐体４２の外側に突出可能とされている。デジタルカメラ４０の前面にはレンズ窓１４をカバー可能なレンズカバー１８が配置され、上面にはシャッターボタン２０が配置されている。
【００３３】
図９（Ａ）にも示すように、デジタルカメラ４０の前面には、凸部形成部材４４が配置されている。凸部形成部材４４は、上下方向に長尺の２枚の長方形板状部材（レンズ窓１４側のものを「第１凸部材４４Ａ」、他のものを「第２凸部材４４Ｂ」という）で構成されている。前面から見て筐体４２の左側部分には凸部形成部材４４が筐体４２と略同一面を構成可能な程度の厚み分の凹部４６が形成されており、凹部４６のレンズ窓１４側中央部には、凹部４６と一体的に指掛け凹部４８が形成されている。
【００３４】
第１凸部材４４Ａと第２凸部材４４Ｂとは、図１０に示すように、互いにヒンジ４９で接続されており、ヒンジ４８を中心として外側が山形となるように回動可能とされている。図９（Ａ）に示すように、第１凸部材４４Ａ及び第２凸部材４４Ｂのヒンジ４９と逆側の端辺には、係合軸５０Ａ及び回転軸５０Ｂが各々取り付けられている。凹部４６の上下の端辺に沿った外側部分には、図９（Ｂ）にも示すように、係合溝５２が形成されており、係合軸５０Ａは係合溝５２に沿って移動可能とされている。係合軸５０Ａの移動経路には、図１０に示すように、第１ストッパー５４及び第２ストッパー５６が設けられている。第１ストッパー５４は凹部４６のレンズ窓１４側に配置され、押圧により筐体４２内部に沈み込む構造とされている。第２ストッパー５６は第１ストッパー５４よりもレンズ窓１４から離れた側に配置されている（第２ストッパー５６は筐体４２内部に沈み込まない）。図９（Ａ）及び図１０（Ａ）に示すように、係合軸５０Ａが係合溝５２の最もレンズ窓１４側に配置されたときに、凸部形成部材４４は筐体４２と略同一平面を構成し、デジタルカメラ４０の前面は平坦状態となる（このときの凸部形成部材４４の位置を「平坦位置Ｑ３」という）。また、図１０（Ｂ）に示すように、係合軸５０Ａが第１ストッパー５４と第２ストッパー５６との間に配置されたときには（このときの凸部形成部材４４の位置を「凸部形成位置Ｑ４」という）、係合軸５０Ａの移動が規制されると共に、凸部形成部材４４によりヒンジ４９を頂点とした凸部６０が形成される（このときの凸部形成部材４４の位置を「凸部形成位置Ｑ４」という）。
【００３５】
レンズカバー１８は、凸部形成部材４４が平坦位置Ｑ３に配置されているときには閉位置Ｐ１に配置され、凸部形成部材４４が凸部形成位置Ｑ４に配置されているときには開位置Ｐ２に配置されるようになっている。すなわち、凸部形成部材４４の平坦位置Ｑ３と凸部形成位置Ｑ４との間の移動に連動して、レンズカバー１８も閉位置Ｐ１と開位置Ｐ２との間を移動可能な機構が設けられている。
【００３６】
また、デジタルカメラ４０には、凸部形成部材４４が平坦位置Ｑ３に配置されているときには電源がオフ、凸部形成部材４４が凸部形成位置Ｑ４に配置されているときには電源がオンされる電源スイッチ機構が設けられている。
【００３７】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００３８】
デジタルカメラ４０を使用する際には、図１０（Ａ）に示すように、指掛け凹部４８に指を入れ、第１凸部材４４Ａに対してＸ方向の力を加える。すると、第１凸部材４４Ａの係合軸５０Ａが係合溝５２に沿ってＸ方向へ移動され、係合軸５０Ａは第１ストッパー５４を乗り越えて第１ストッパー５４と第２ストッパー５６との間に配置され、この位置で移動が規制される。そして、第２凸部材４４Ｂは回転軸５０Ｂを中心に回転し、凸部形成部材４４は凸部形成位置Ｑ４へ移動される。このとき、デジタルカメラ４０の前面には、第１凸部材４４Ａによりヒンジ４９を頂点とした凸部６０が形成される。そして、レンズカバー１８が閉位置Ｐ１から開位置Ｐ２へ移動されると共に、電源がオンされ、撮影可能状態となる。ユーザーは、凸部６０に指を掛けて筐体４２を握りながら撮影を行う。
【００３９】
デジタルカメラ４０の使用を終了する際には、凸部形成部材４４へ凸部６０を平坦にする方向の力を加える。これにより、係合軸５０Ａは第１ストッパー５４を乗り越えてレンズ窓１４に近づくＹ方向へ移動され、凸部形成部材４４は平坦位置Ｑ３へ移動される。そして、レンズカバー１８が開位置Ｐ２から閉位置Ｐ１へ移動すると共に、電源がオフされる。
【００４０】
本実施形態によれば、押圧により凸部形成部材４４が平坦位置Ｑ３と凸部形成位置Ｑ４との間を移動可能とされているので、デジタルカメラ４０を使用しないときには、凸部形成部材４４を平坦位置Ｑ３に配置することにより、デジタルカメラ４０の前面が略平坦な状態となり、見栄えをよくすることができる。また、デジタルカメラ４０を使用するときには、凸部形成部材４４を凸部形成位置Ｑ４に配置することにより、凸部６０が形成されるので、ここに指をかけて筐体４２を握ることができる。したがって、凸部６０がない場合と比較して筐体４２を握りやすくすることができる。
【００４１】
なお、本実施形態では、レンズカバー１８が凸部形成部材４４の動きに連動して開閉する構成について説明したが、レンズカバー１８は必ずしも凸部形成部材４４の動きに連動して開閉する必要はない。特にこのような構成とすることにより、凸部形成部材４４を用いてレンズカバー１８を開閉することができ、利便性が向上する。
【００４２】
また、本実施形態では、凸部形成部材４４の動きに連動して電源がオン・オフされる構成について説明したが、電源は必ずしも凸部形成部材４４の動きに連動してオン・オフされる必要はない。特にこのような構成とすることにより、凸部形成部材４４を用いて電源のオン・オフができ、利便性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】第１実施形態のデジタルカメラの斜視図である。
【図２】第１実施形態の（Ａ）は上面図であり、（Ｂ）は正面図である。
【図３】図２（Ｂ）のＡ−Ａでの断面図で凹部形成部材及びスライド部材の動作を説明する図である。
【図４】第１実施形態の凹部形成部材の取付の変形例の動作を説明する図である。
【図５】第１実施形態の凹部形成部材の取付の他の変形例の動作を説明する図である。
【図６】第１実施形態の凹部形成部材の取付の他の変形例の動作を説明する図である。
【図７】第１実施形態のスライド部材を変形したスライドカバーを示す正面図である。
【図８】第２実施形態のデジタルカメラの斜視図である。
【図９】第２実施形態の（Ａ）は上面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂの断面図である。
【図１０】図９（Ａ）のＣ−Ｃでの断面図で凸部形成部材の動作を説明する図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０  デジタルカメラ（撮像装置）
１２  筐体
１６  レンズ
１８  レンズカバー
２２  スライド部材（移動部材）
２３  凹部
２４  凹部形成部材（凹凸形成部材）
２５  凹部
２８  コイルバネ（付勢手段）
３０  板バネ（付勢手段）
４０  デジタルカメラ（撮像装置）
４２  筐体
４４  凸部形成部材（凹凸形成部材）
４６  凹部
４８  指掛け凹部
６０  凸部
Ｐ１  閉位置
Ｐ２  開位置
Ｑ１  第１位置
Ｑ２  第２位置
Ｑ３  平坦位置
Ｑ４  凸部形成位置
Ｒ１  平坦位置
Ｒ２  凹部形成位置
【図１】
2005077801.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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