(57)【要約】【課題】  利用者の要望に応じた的確なシミュレーション画像を提供し、且つ、その画像の経時変化を表わしたシミュレーション画像も指定に応じて提供する。【解決手段】  業者側装置１０は、経過時間データを含む指定条件を入力可能な入力手段１１と、指定条件を提供者側装置３０へ送信するとともに、シミュレーション画像を受信する業者側通信手段１４と、シミュレーション画像を表示する表示手段１５とを有し、提供者側装置３０は、複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納手段３１と、業者側装置１０から指定条件を受信する提供者側通信手段３３と、経過時間データに対応したパーツ画像をパーツ画像格納手段３１から抽出し、背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する提供者側制御手段３２とを有し、提供者側通信手段３３が、シミュレーション画像を業者側通信手段１４へ送信する。【選択図】      図１
2005063083.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定期間経過後の状態を表わしたシミュレーション画像を生成する提供者側装置と、この提供者側装置から前記シミュレーション画像を受信して表示する業者側装置とを備えた状態変化シミュレーションシステムであって、
前記業者側装置は、
経過時間データを含む指定条件を入力可能な入力手段と、
前記指定条件を前記提供者側装置へ送信するとともに、前記提供者側装置から前記シミュレーション画像を受信する業者側通信手段と、
前記シミュレーション画像を表示する表示手段と
を有し、
前記提供者側装置は、
複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納手段と、
前記業者側装置から前記指定条件を受信する提供者側通信手段と、
前記指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像を前記パーツ画像格納手段から抽出し、この抽出したパーツ画像を背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する提供者側制御手段と
を有し、
前記提供者側通信手段が、前記シミュレーション画像を前記業者側通信手段へ送信する
ことを特徴とする状態変化シミュレーションシステム。
【請求項２】
請求項１に記載の状態変化シミュレーションシステムにおいて、
前記指定条件が背景画像を指定する背景指定データを含み、
前記提供者側装置は、複数の背景画像を格納する背景画像格納手段をさらに有し、
前記提供者側装置の提供者側制御手段は、前記背景指定データの指定する背景画像を前記背景画像格納手段から抽出し、この抽出した背景画像に前記パーツ画像を配置する
ことを特徴とする状態変化シミュレーションシステム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の状態変化シミュレーションシステムにおいて、
前記提供者側装置は、所望の空間を撮像することにより前記背景画像を読み取る画像読取手段を有し、
前記業者側送信手段が、前記画像読取手段により読み取られた背景画像を前記指定条件とともに前記提供者側通信手段に送信し、
前記提供者側制御手段が、抽出したパーツ画像を前記提供者側通信手段により受信された背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する
ことを特徴とする状態変化シミュレーションシステム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の状態変化シミュレーションシステムにおいて、
前記指定条件が一又は二以上の植物を指定する植物指定データを含み、
前記パーツ画像が、一又は二以上の植物を段階的に経時変化させた状態を表わす画像であり、
前記提供者側装置の提供者側制御手段は、前記植物指定データの指定する植物を表わしたパーツ画像であって、前記指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像を前記パーツ画像格納手段から抽出し、この抽出したパーツ画像を、庭園又は露台を表わす背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する
ことを特徴とする状態変化シミュレーションシステム。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の状態変化シミュレーションシステムにおいて、
前記指定条件が季節状態を指定する季節指定データを含み、
前記提供者側装置では、
前記パーツ画像格納手段が、前記パーツ画像の季節ごとの画像を格納し、
前記提供者側制御手段が、前記指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像のうち、前記季節指定データの指定する季節に対応するパーツ画像を配置させたシミュレーション画像を生成する
ことを特徴とする状態変化シミュレーションシステム。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の状態変化シミュレーションシステムにおいて、
前記指定条件が成長度合いを指定する成長度指定データを含み、
前記提供者側装置では、
前記提供者側制御手段が、前記成長度指定データに応じて前記指定条件に含まれる経過時間データを補正する
ことを特徴とする状態変化シミュレーションシステム。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の状態変化シミュレーションシステムにおいて、
前記指定条件が気象状態を指定する気象指定データを含み、
前記提供者側装置では、
前記提供者側制御手段が、前記気象指定データに応じて前記シミュレーション画像の色合いを調節する
ことを特徴とする状態変化シミュレーションシステム。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の状態変化シミュレーションシステムにおいて、
前記提供者側装置では、
前記パーツ画像格納手段が、前記パーツ画像ごとに価格情報を対応付けて格納し、
前記提供者側制御手段が、前記パーツ画像格納手段から抽出したパーツ画像に対応付けられた価格情報に基づいて、前記シミュレーション画像を施工する場合の見積額を算出し、この見積額を前記シミュレーション画像に対応付ける
ことを特徴とする状態変化シミュレーションシステム。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の状態変化シミュレーションシステムにおいて、
前記業者側装置とアクセス可能に接続された顧客側装置を備え、
前記顧客側装置は、
前記指定条件を入力可能な顧客側入力手段と、
前記顧客側入力手段により入力された指定条件を前記業者側装置へ送信するとともに、前記業者側装置からの前記シミュレーション画像を受信する顧客側通信手段と、
前記シミュレーション画像を表示する顧客側表示手段と
を有し、
前記業者側装置の業者側通信手段が、前記顧客側通信手段からの前記指定条件を前記提供者側装置へ送信するとともに、前記提供者側装置から受信したシミュレーション画像を前記顧客側通信手段へ送信する
ことを特徴とする状態変化シミュレーションシステム。
【請求項１０】
所定期間経過後の状態を表わしたシミュレーション画像を生成する提供者側装置と、この提供者側装置から前記シミュレーション画像を受信して表示する業者側装置とを備えた状態変化シミュレーションシステムの制御方法であって、
前記業者側装置は、
経過時間データを含む指定条件を入力する入力ステップと、
前記指定条件を前記提供者側装置へ送信する業者側送信ステップと、
前記提供者側装置からのシミュレーション画像を受信する業者側受信ステップと、
前記シミュレーション画像を表示する表示ステップと
を含み、
前記提供者側装置は、
複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納ステップと、
前記業者側送信ステップで送信された指定条件を受信する提供者側受信ステップと、
前記指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像を前記パーツ画像格納ステップで格納したパーツ画像から抽出し、この抽出したパーツ画像を背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する提供者側制御ステップと、
前記シミュレーション画像を前記業者側装置へ送信する提供者側送信ステップと
を含む
ことを特徴とする状態変化シミュレーションシステムの制御方法。
【請求項１１】
所定期間経過後の状態を表わしたシミュレーション画像を生成する提供者側装置と、この提供者側装置から前記シミュレーション画像を受信して表示する業者側装置とを備えた状態変化シミュレーションシステムの制御プログラムであって、
経過時間データを含む指定条件を入力する入力ステップと、
前記指定条件を前記提供者側装置へ送信する業者側送信ステップと、
前記提供者側装置からのシミュレーション画像を受信する業者側受信ステップと、
前記シミュレーション画像を表示する表示ステップと
を前記業者側装置に実行させ、
複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納ステップと、
前記業者側送信ステップで送信された指定条件を受信する提供者側受信ステップと、
前記指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像を前記パーツ画像格納ステップで格納したパーツ画像から抽出し、この抽出したパーツ画像を背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する提供者側制御ステップと、
前記シミュレーション画像を前記業者側装置へ送信する提供者側送信ステップと
を前記提供者側装置に実行させる
ことを特徴とする状態変化シミュレーションシステムの制御プログラム。
【請求項１２】
所定期間経過後の状態を表わしたシミュレーション画像を生成する提供者側装置から前記シミュレーション画像を受信して表示する業者側装置を備えた状態変化シミュレーション装置であって、
複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納手段と、
前記業者側装置から経過時間データを含む指定条件が入力されると、この指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像を前記パーツ画像格納手段から抽出し、抽出したパーツ画像を背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する制御手段と、
前記シミュレーション画像を前記業者側装置へ送信する通信手段と
を備えたことを特徴とする状態変化シミュレーション装置。
【請求項１３】
所定期間経過後の状態を表わしたシミュレーション画像を生成する提供者側装置から前記シミュレーション画像を受信して表示する業者側装置を備えた状態変化シミュレーション装置の制御方法であって、
複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納ステップと、
前記業者側装置から経過時間データを含む指定条件が入力されると、この指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像を、前記パーツ画像格納ステップで格納したパーツ画像の中から抽出し、抽出したパーツ画像を背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する制御ステップと、
前記シミュレーション画像を前記業者側装置へ送信する通信ステップと
を含むことを特徴とする状態変化シミュレーション装置の制御方法。
【請求項１４】
所定期間経過後の状態を表わしたシミュレーション画像を生成する提供者側装置から前記シミュレーション画像を受信して表示する業者側装置を備えた状態変化シミュレーション装置の制御プログラムであって、
複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納ステップと、
前記業者側装置から経過時間データを含む指定条件が入力されると、この指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像を、前記パーツ画像格納ステップで格納したパーツ画像の中から抽出し、抽出したパーツ画像を背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する制御ステップと、
前記シミュレーション画像を前記業者側装置へ送信する通信ステップと
を状態変化シミュレーション装置に実行させることを特徴とする状態変化シミュレーション装置の制御プログラム。
【請求項１５】
経過時間データを含む指定条件を入力可能な入力手段と、
複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納手段と、
前記指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像を前記パーツ画像格納手段から抽出し、この抽出したパーツ画像を背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する制御手段と、
前記制御手段により生成されたシミュレーション画像を表示する表示手段と
を備えたことを特徴とする状態変化シミュレーション装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載の状態変化シミュレーション装置を備える状態変化シミュレーションシステムにおいて、
前記状態変化シミュレーション装置とアクセス可能に接続された受信端末装置を備え、
前記状態変化シミュレーション装置は、
前記シミュレーション画像を前記受信端末装置に送信する通信手段を有し、
前記受信端末装置は、
前記状態変化シミュレーション装置からのシミュレーション画像を受信する受信端末側通信手段と、
前記シミュレーション画像を表示する受信端末側表示手段と
を有する
ことを特徴とする状態変化シミュレーションシステム。
【請求項１７】
経過時間データを含む指定条件を入力する入力ステップと、
複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納ステップと、
前記指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像を前記パーツ画像格納ステップで格納したパーツ画像から抽出し、この抽出したパーツ画像を背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する制御ステップと、
前記制御ステップで生成されたシミュレーション画像を表示する表示ステップと
を含むことを特徴とする状態変化シミュレーション装置の制御方法。
【請求項１８】
経過時間データを含む指定条件を入力する入力ステップと、
複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納ステップと、
前記指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像を前記パーツ画像格納ステップで格納したパーツ画像から抽出し、この抽出したパーツ画像を背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する制御ステップと、
前記制御ステップで生成されたシミュレーション画像を表示する表示ステップと
を状態変化シミュレーション装置に実行させることを特徴とする状態変化シミュレーション装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、状態変化シミュレーションシステム、状態変化シミュレーション装置、その制御方法及びその制御プログラムに関し、より詳しくは、撮像画像に所望のパーツを配置することにより、その撮像画像の変化状態をシミュレーションする、特に、造園のための庭園のシミュレーションを提供する状態変化シミュレーションシステム、状態変化シミュレーション装置、その制御方法及びその制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ガーデニングは、都会又は地方での暮らしを楽しみ、潤いのあるものにする演出として人気がある。
このような中、造園作業を実際に行うにあたっては、樹木等を用いる上に、限られた敷地を用いることが多く、専門的な知識が必要とされることから、顧客はある程度の要求事項を造園業者に伝え、施工を造園業者に任せてしまう場合が殆どであった。
【０００３】
ところが、顧客の要求事項が完全に造園業者に伝わっているとは限らず、必ずしも顧客のイメージする庭園が造成されるわけではなかった。
したがって、近年では、造園業者は、顧客が造成後の庭園をイメージしやすい造園設計図を作成し、この造園設計図に基づいて顧客との商談を進めることにより、顧客の要求を造成後の庭園に的確に反映させている。
このようなことから、顧客との商談を円滑に進めるために、正確で顧客にとって分かり易い造園設計図を提供する様々な技術が提案されている。
【０００４】
例えば、従来のＣＡＤシステムを用いた造園設計図の作図方法は、予め設定された条件の基で撮影された画像情報をパーソナルコンピュータ内に取り込んで、この取り込んだ画像を基にディスプレイ等の表示部に三次元透視図を表示させ、造園景観をＣＡＤデータ・イメージでシミュレーションする。そして、このＣＡＤシステムは、予めデータベース化された数種の樹木、草花、庭石、池等のパーツの中から顧客の要求するパーツを抜き出し、ＣＡＤデータ・イメージ上に配置させ、出来上がった施工図面を出力機能により出力させている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
また、他の従来の造園設計図の作図方法には次のような方法がある。
庭を用途にしたがって所定区域ごとに区分し、庭を見通す見通し軸を設定し、この見通し軸に対応して重点となる位置を設定する。そして、区分した庭のうち主景となる主景構成物を配置する区域において、主景構成物を平面視において不等辺三角形となる位置に配置し、その後、主景構成物の周囲に従景となる従景構成物の配置を設定する。これにより、用途に応じて庭の構成を明確にでき、見通し軸により庭の奥まで見通せ、さらに、重点位置を設定しているので設計図を見る者の視線を重点に向けることができる。したがって、庭の構造を明確に規定でき優れた景観を表現した造園設計図が作成できる（例えば、特許文献２参照。）。
【０００６】
さらに、他の従来の造園用カタログには、庭園の造成を複数の段階に分け、これら各段階の庭園の特徴を表わす斜視図を１つの図面に表現することにより、造園過程に応じた庭園の景観を的確に顧客に伝えることのできる技術が提案されている（例えば、特許文献３参照。）。
以上のような従来の造園設計図の作図方法によれば、いずれによっても顧客の要望に応じた造園をイメージした造園設計図を作図することができる。
【特許文献１】特開平８−１５９７６１号公報（第３−６頁、第１図）
【特許文献２】特開２００２−２１２０８８号公報（第５−１１頁、第１図）
【特許文献３】登録実用新案第２０１１４４８号公報（第８−９頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の作図により設計される造園設計図は、いずれも造成される庭園の一場面を表わしたものであり、その設計対象となった庭園の経時変化を表わすことはできないといった問題点があった。
特に、造園のように庭に配設される対象物が、樹木や草花等といった植物である場合には、時刻変化、季節変化といった細やかな状況変化により庭園のイメージは大きく変わり、造園を依頼する顧客にとっては、庭園の将来像までを予測した上で、施工を任せたいという要望もある。
また、造園業者側にとっても、ただ単に造園施工完了時の状態を描いた造園設計図を顧客に提供するよりも、その造成した庭園の変化状況を予測したシミュレーションを提供し、顧客の安心感と信用を得たいといった要望もある。
【０００８】
本発明は、以上のような問題を解決するためになされたものであり、利用者の要望に応じた的確な画像を提供し、且つ、その画像の経時変化をもシミュレーションすることのできる状態変化シミュレーションシステム、状態変化シミュレーション装置、その制御方法及びその制御プログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に記載の状態変化シミュレーションシステムは、所定期間経過後の状態を表わしたシミュレーション画像を生成する提供者側装置と、この提供者側装置からシミュレーション画像を受信して表示する業者側装置とを備えた状態変化シミュレーションシステムであって、業者側装置は、経過時間データを含む指定条件を入力可能な入力手段と、指定条件を提供者側装置へ送信するとともに、提供者側装置からシミュレーション画像を受信する業者側通信手段と、シミュレーション画像を表示する表示手段とを有し、提供者側装置は、複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納手段と、業者側装置から指定条件を受信する提供者側通信手段と、指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像をパーツ画像格納手段から抽出し、この抽出したパーツ画像を背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する提供者側制御手段とを有し、提供者側通信手段が、シミュレーション画像を業者側通信手段へ送信する構成としてある。
【００１０】
状態変化シミュレーションシステムをこのような構成にすれば、業者側装置では、入力手段から指定条件を入力することによりシミュレーション対象の背景画像に配置するパーツ画像を選択することができる。
また、パーツ画像格納手段には複数のパーツ画像の経時変化を示したパーツ画像も含まれているため、入力手段により経時変化を示すパーツ画像を指定条件とすることにより、シミュレーション対象の将来像を描くことができる。
【００１１】
すなわち、シミュレーション対象が、経時変化の大きい、動物，植物などといった場合には、所定時間経過後のシミュレーション対象の状態を、利用者が自ら想像し難いため特に有効性が高い。
なお、シミュレーション対象が構造物等のようにほとんど経時変化の見られない対象物であっても、１０年後といったように経時変化の割合を大きくとれば、その構造物の劣化状態等を表現することも可能である。
【００１２】
なお、上記効果は、下記の構成によっても実現することができる。
所定期間経過後の状態を表わしたシミュレーション画像を生成する提供者側装置と、この提供者側装置から前記シミュレーション画像を受信して表示する業者側装置とを備えた状態変化シミュレーションシステムであって、
前記業者側装置は、経過時間データ及びパーツ画像配置データを含む指定条件を入力可能な入力手段と、前記指定条件を前記提供者側装置へ送信するとともに、前記提供者側装置からの前記シミュレーション画像を受信する業者側通信手段と、前記シミュレーション画像を表示する表示手段とを有し、前記提供者側装置は、複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを、それぞれの経過時間データに対応付けて格納するパーツ画像格納手段と、前記指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像を前記パーツ画像格納手段から抽出し、この抽出したパーツ画像を前記指定条件に含まれるパーツ画像配置データに基づいて背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する提供者側制御手段と、シミュレーション画像を業者側通信手段へ送信する提供者側通信手段とを有することを特徴とする状態変化シミュレーションシステム。
【００１３】
本発明の請求項２に記載の状態変化シミュレーションステムは、請求項１に記載の状態変化シミュレーションシステムにおいて、指定条件が背景画像を指定する背景指定データを含み、提供者側装置は、複数の背景画像を格納する背景画像格納手段をさらに有し、提供者側装置の提供者側制御手段は、背景指定データの指定する背景画像を背景画像格納手段から抽出し、この抽出した背景画像にパーツ画像を配置する構成としてある。
【００１４】
状態変化シミュレーションシステムをこのような構成にすれば、背景画像を入力手段からの指定条件により指定することができる。このため、別途、画像読取手段を用いて背景画像をシステム内に取り込む必要がなく、作業性を向上させることができる。
【００１５】
本発明の請求項３に記載の状態変化シミュレーションステムは、請求項１又は２に記載の状態変化シミュレーションシステムにおいて、提供者側装置は、所望の空間を撮像することにより背景画像を読み取る画像読取手段を有し、業者側送信手段が、画像読取手段により読み取られた背景画像を指定条件とともに提供者側通信手段に送信し、提供者側制御手段が、抽出したパーツ画像を提供者側通信手段により受信された背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する構成としてある。
【００１６】
状態変化シミュレーションシステムをこのような構成にすれば、提供者側制御装置は、画像読取手段により読み取られた背景画像にパーツ画像を配置させてシミュレーション画像を生成する。このため、利用者は、所定の画像の中から選択的に抽出した背景画像をもとにシミュレーション画像を生成するのではなく、個人の所望する背景画像を画像読取手段に読み取らせることができるので、汎用性を高めることができる。
【００１７】
本発明の請求項４に記載の状態変化シミュレーションステムは、請求項１〜３のいずれか一項に記載の状態変化シミュレーションシステムにおいて、指定条件が一又は二以上の植物を指定する植物指定データを含み、パーツ画像が、一又は二以上の植物を段階的に経時変化させた状態を表わす画像であり、提供者側装置の提供者側制御手段は、植物指定データの指定する植物を表わしたパーツ画像であって、指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像をパーツ画像格納手段から抽出し、この抽出したパーツ画像を、庭園又は露台を表わす背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する構成としてある。
【００１８】
状態変化シミュレーションシステムをこのような構成にすれば、例えば、造園業者は、顧客の要求事項に応じた草花、苗木などのパーツ画像を所定の空間内に配置してシミュレーション画像を提供することができ、さらに、経時変化を表わしたパーツ画像を選択することにより、同一庭園の変化状態をも自在に表現することができる。
なお、パーツ画像格納手段は、経時変化ごとの草花，苗木などのパーツ情報を、朝昼晩と一日の中で区別した経時変化を表わしたデータをパーツ情報として格納することもでき、また、季節単位で春夏秋冬として格納することもできる。
このため、シミュレーション対象が動植物のように変化に富んでいる場合には、できるだけ多くのパターンのパーツ画像を格納しておくことにより、利用者の細かい指定条件に正確に対応したシミュレーション画像を提供することができる。
【００１９】
本発明の請求項５に記載の状態変化シミュレーションステムは、請求項１〜４のいずれか一項に記載の状態変化シミュレーションシステムにおいて、指定条件が季節状態を指定する季節指定データを含み、提供者側装置では、パーツ画像格納手段が、パーツ画像の季節ごとの画像を格納し、提供者側制御手段が、指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像のうち、季節指定データの指定する季節に対応するパーツ画像を配置させたシミュレーション画像を生成する構成としてある。
【００２０】
状態変化シミュレーションシステムをこのような構成にすれば、指定された季節に応じたパーツ画像を背景画像に配置させたシミュレーション画像を提供することができる。したがって、パーツ画像の対象が季節ごとの変化の著しい植物等である場合には、その変化を適切に表現したシミュレーション画像を提供することができる。
【００２１】
本発明の請求項６に記載の状態変化シミュレーションステムは、請求項１〜５のいずれか一項に記載の状態変化シミュレーションシステムにおいて、指定条件が成長度合いを指定する成長度指定データを含み、提供者側装置では、提供者側制御手段が、成長度指定データに応じて指定条件に含まれる経過時間データを補正する構成としてある。
【００２２】
状態変化シミュレーションシステムをこのような構成にすれば、配置画像に配置させるパーツ画像の成長度合いが環境、地域等によって異なる場合に、成長度を指定可能とし、指定された経過年数を補正することでシミュレーション画像を適切に表現することができる。
【００２３】
本発明の請求項７に記載の状態変化シミュレーションステムは、請求項１〜６のいずれか一項に記載の状態変化シミュレーションシステムにおいて、指定条件が気象状態を指定する気象指定データを含み、提供者側装置では、提供者側制御手段が、気象指定データに応じてシミュレーション画像の色合いを調節する構成としてある。
【００２４】
状態変化シミュレーションシステムをこのような構成にすれば、提供者側制御手段により生成されるシミュレーション画像の色合いを、シミュレーションする気象状態に応じて表現することができる。
すなわち、シミュレーションする対象が、屋外にある場合などには、その気象状態によって著しく明るさ等が異なってくる。この気象状態によるシミュレーション対象の色合いを正確に表現することができる。
【００２５】
本発明の請求項８に記載の状態変化シミュレーションステムは、請求項１〜７のいずれか一項に記載の状態変化シミュレーションシステムにおいて、提供者側装置では、パーツ画像格納手段が、パーツ画像ごとに価格情報を対応付けて格納し、提供者側制御手段が、パーツ画像格納手段から抽出したパーツ画像に対応付けられた価格情報に基づいて、シミュレーション画像を施工する場合の見積額を算出し、この見積額をシミュレーション画像に対応付ける構成としてある。
【００２６】
状態変化シミュレーションシステムをこのような構成にすれば、パーツ画像格納手段は、各パーツ画像ごとに価格情報を対応付けて格納しているため、提供者側制御手段が、指定条件により選択されたパーツ画像に対応する価格情報を集計することにより、シミュレーション画像に描かれた対象物を実際に再現する場合に必要となる費用の見積額を、シミュレーション画像とともに提供することができる。
【００２７】
本発明の請求項９に記載の状態変化シミュレーションステムは、請求項１〜８のいずれか一項に記載の状態変化シミュレーションシステムにおいて、業者側装置とアクセス可能に接続された顧客側装置を備え、顧客側装置は、指定条件を入力可能な顧客側入力手段と、顧客側入力手段により入力された指定条件を業者側装置へ送信するとともに、業者側装置からのシミュレーション画像を受信する顧客側通信手段と、シミュレーション画像を表示する顧客側表示手段とを有し、業者側装置の業者側通信手段が、顧客側通信手段からの指定条件を提供者側装置へ送信するとともに、提供者側装置から受信したシミュレーション画像を顧客側通信手段へ送信する構成としてある。
【００２８】
状態変化シミュレーションシステムをこのような構成にすれば、顧客個人が所有するパーソナルコンピュータ等の顧客側装置から業者側装置に指定条件を入力することにより、顧客側装置にシミュレーション画像を提供することができる。
したがって、例えば、顧客は自宅に居ながら、所望するシミュレーション画像を取得することができる。
なお、敷地画像の入力は、顧客側装置に限られず、業者側装置から入力しても良い。
【００２９】
本発明の請求項１０に記載の状態変化シミュレーションステムの制御方法は、所定期間経過後の状態を表わしたシミュレーション画像を生成する提供者側装置と、この提供者側装置からシミュレーション画像を受信して表示する業者側装置とを備えた状態変化シミュレーションシステムの制御方法であって、業者側装置は、経過時間データを含む指定条件を入力する入力ステップと、指定条件を提供者側装置へ送信する業者側送信ステップと、提供者側装置からのシミュレーション画像を受信する業者側受信ステップと、シミュレーション画像を表示する表示ステップとを含み、提供者側装置は、複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納ステップと、業者側送信ステップで送信された指定条件を受信する提供者側受信ステップと、指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像をパーツ画像格納ステップで格納したパーツ画像から抽出し、この抽出したパーツ画像を背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する提供者側制御ステップと、シミュレーション画像を業者側装置へ送信する提供者側送信ステップとを含む状態変化シミュレーションシステムの制御方法としてある。
【００３０】
状態変化シミュレーションシステムの制御方法をこのような制御方法にすれば、業者側装置では、入力ステップで指定条件を入力することによりシミュレーション対象の背景画像に配置するパーツ画像を選択することができる。
また、パーツ画像格納ステップでは複数のパーツ画像の経時変化を示したパーツ画像も含まれているため、入力ステップで経時変化を示すパーツ画像を指定条件とすることにより、シミュレーション対象の将来像を描くことができる。
【００３１】
本発明の請求項１１に記載の状態変化シミュレーションステムの制御プログラムは、業者側装置からのアクセスにより、指定時間経過後の状態を表したシミュレーション画像を業者側装置へ提供する提供者側装置を備える状態変化シミュレーションシステムの制御プログラムであって、経過時間を含む指定条件を入力する入力ステップと、指定条件を提供者側装置へ送信する業者側送信ステップと、提供者側装置からのシミュレーション画像を受信する業者側受信ステップと、シミュレーション画像を表示する表示ステップとを業者側装置に実行させ、複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納ステップと、指定条件の示す経過時間に対応したパーツ画像をパーツ画像格納ステップで格納したパーツ画像から抽出し、この抽出したパーツ画像を背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する提供者側制御ステップと、シミュレーション画像を業者側装置へ送信する提供者側通信ステップとを提供者側装置に実行させる状態変化シミュレーションステムの制御プログラムとしてある。
【００３２】
状態変化シミュレーションシステムの制御プログラムをこのような制御プログラムにすれば、例えば、制御プログラムを記憶させた記録媒体をコンピュータを搭載した状態変化シミュレーションシステムに直接装着して当該コンピュータに読み込ませることにより、業者側装置では、入力ステップで指定条件を入力してシミュレーション対象の背景画像に配置するパーツ画像を選択することができる。また、パーツ画像格納ステップでは複数のパーツ画像の経時変化を示したパーツ画像も含まれているため、入力ステップで経時変化を示すパーツ画像を指定条件とすることにより、シミュレーション対象の将来像を描くことができる。
【００３３】
本発明の請求項１２に記載の状態変化シミュレーション装置は、所定期間経過後の状態を表わしたシミュレーション画像を生成する提供者側装置からシミュレーション画像を受信して表示する業者側装置を備えた状態変化シミュレーション装置であって、複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納手段と、業者側装置から経過時間データを含む指定条件が入力されると、この指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像をパーツ画像格納手段から抽出し、抽出したパーツ画像を背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する制御手段と、シミュレーション画像を業者側装置へ送信する通信手段と構成としてある。
【００３４】
状態変化シミュレーション装置をこのような構成にすれば、業者側装置からの指定条件の入力に応じて、パーツ画像格納手段に格納されている複数のパーツ画像の中からシミュレーション対象の背景画像に配置するパーツ画像を選択することができる。
また、パーツ画像格納手段には複数のパーツ画像の経時変化を示したパーツ画像も含まれているため、経時変化を示すパーツ画像を指定条件とする入力がされれば、シミュレーション対象の将来像を表現したシミュレーション画像をも業者側装置へ提供することができる。
【００３５】
本発明の請求項１３に記載の状態変化シミュレーション装置の制御方法は、所定期間経過後の状態を表わしたシミュレーション画像を生成する提供者側装置からシミュレーション画像を受信して表示する業者側装置を備えた状態変化シミュレーション装置の制御方法であって、複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納ステップと、業者側装置から経過時間データを含む指定条件が入力されると、この指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像を、パーツ画像格納ステップで格納したパーツ画像の中から抽出し、抽出したパーツ画像を背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する制御ステップと、シミュレーション画像を業者側装置へ送信する通信ステップとを含む状態変化シミュレーション装置の制御方法としてある。
【００３６】
状態変化シミュレーション装置の制御方法をこのような制御方法にすれば、業者側装置からの指定条件の入力に応じて、パーツ画像格納ステップで格納した複数のパーツ画像の中からシミュレーション対象の背景画像に配置するパーツ画像を選択することができる。
また、パーツ画像格納ステップで格納した複数のパーツ画像には複数のパーツ画像の経時変化を示したパーツ画像も含まれているため、経時変化を示すパーツ画像を指定条件とする入力がされれば、シミュレーション対象の将来像を表現したシミュレーション画像をも業者側装置へ提供することができる。
【００３７】
本発明の請求項１４に記載の状態変化シミュレーション装置の制御プログラムは、所定期間経過後の状態を表わしたシミュレーション画像を生成する提供者側装置からシミュレーション画像を受信して表示する業者側装置を備えた状態変化シミュレーション装置の制御プログラムであって、複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納ステップと、業者側装置から経過時間データを含む指定条件が入力されると、この指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像を、パーツ画像格納ステップで格納したパーツ画像の中から抽出し、抽出したパーツ画像を背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する制御ステップと、シミュレーション画像を業者側装置へ送信する通信ステップとを状態変化シミュレーション装置に実行させる状態変化シミュレーション装置の制御プログラムとしてある。
【００３８】
状態変化シミュレーション装置の制御プログラムをこのような制御プログラムにすれば、例えば、制御プログラムを記憶させた記録媒体をコンピュータを搭載した状態変化シミュレーション装置に直接装着して当該コンピュータに読み込ませることにより、業者側装置からの指定条件の入力に応じて、パーツ画像格納ステップで格納した複数のパーツ画像の中からシミュレーション対象の背景画像に配置するパーツ画像を選択することができる。
また、パーツ画像格納ステップで格納した複数のパーツ画像には複数のパーツ画像の経時変化を示したパーツ画像も含まれているため、経時変化を示すパーツ画像を指定条件とする入力がされれば、シミュレーション対象の将来像を表現したシミュレーション画像をも業者側装置へ提供することができる。
【００３９】
本発明の請求項１５に記載の状態変化シミュレーション装置は、経過時間データを含む指定条件を入力可能な入力手段と、複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納手段と、指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像をパーツ画像格納手段から抽出し、この抽出したパーツ画像を背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する制御手段と、制御手段により生成されたシミュレーション画像を表示する表示手段とを備えた構成としてある。
【００４０】
状態変化シミュレーション装置をこのような構成にすれば、入力手段により指定条件が入力されると、制御手段はこの指定条件に応じてパーツ画像を抽出し、背景画像に抽出したパーツ画像を配置することによりシミュレーション画像を作成することができる。さらに、液晶モニタ等の表示手段がそのシミュレーション画像を表示することにより、利用者に自動的にシミュレーション画像が提供される。
したがって、本構成によれば、ネットワーク等を介さずに状態変化シミュレーション装置単体で、指定条件に応じたシミュレーション画像を提供することができる。
【００４１】
本発明の請求項１６に記載の状態変化シミュレーションシステムは、請求項１５に記載の状態変化シミュレーション装置を備える状態変化シミュレーションシステムにおいて、状態変化シミュレーション装置とアクセス可能に接続された受信端末装置を備え、状態変化シミュレーション装置は、シミュレーション画像を受信端末装置に送信する通信手段を有し、受信端末装置は、状態変化シミュレーション装置からのシミュレーション画像を受信する受信端末側通信手段と、シミュレーション画像を表示する受信端末側表示手段とを有する構成としてある。
【００４２】
状態変化シミュレーションシステムをこのような構成にすれば、受信端末装置において、利用者は所望のシミュレーション画像を取得することができるので、状態変化シミュレーション装置にアクセスする手間がなくなる。
また、受信端末装置側に入力手段を備えれば、指定条件を入力することもできる。
【００４３】
本発明の請求項１７に記載の状態変化シミュレーション装置の制御方法は、経過時間データを含む指定条件を入力する入力ステップと、複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納ステップと、指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像をパーツ画像格納ステップで格納したパーツ画像から抽出し、この抽出したパーツ画像を背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する制御ステップと、制御ステップで生成されたシミュレーション画像を表示する表示ステップとを含む状態変化シミュレーション装置の制御方法としてある。
【００４４】
状態変化シミュレーション装置の制御方法をこのような制御方法にすれば、入力ステップで指定条件が入力されると、制御ステップで、この指定条件に応じてパーツ画像を抽出し、背景画像に抽出したパーツ画像を配置することにより、シミュレーション画像を作成することができる。さらに、表示ステップでモニタなどにシミュレーション画像を表示させることにより、利用者に自動的にシミュレーション画像が提供される。
したがって、本制御方法によれば、ネットワーク等を介さずに状態変化シミュレーション装置単体で、指定条件に応じたシミュレーション画像を提供することができる。
【００４５】
本発明の請求項１８に記載の状態変化シミュレーション装置の制御プログラムは、経過時間データを含む指定条件を入力する入力ステップと、複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納ステップと、指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像をパーツ画像格納ステップで格納したパーツ画像から抽出し、この抽出したパーツ画像を背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する制御ステップと、制御ステップで生成されたシミュレーション画像を表示する表示ステップとを状態変化シミュレーション装置に実行させる状態変化シミュレーション装置の制御プログラムとしてある。
【００４６】
状態変化シミュレーション装置の制御プログラムをこのような制御プログラムにすれば、例えば、制御プログラムを記憶させた記録媒体をコンピュータを搭載した状態変化シミュレーション装置に直接装着して当該コンピュータに読み込ませることにより、入力ステップで指定条件が入力されると、制御ステップで、この指定条件に応じてパーツ画像を抽出し、背景画像に抽出したパーツ画像を配置することにより、シミュレーション画像を作成することができる。さらに、モニタなどにシミュレーション画像を表示させることにより、利用者に自動的にシミュレーション画像が提供される。
したがって、本制御プログラムによれば、汎用のパーソナルコンピュータによっても、簡易に状態変化を表わすシミュレーション画像を提供することができる。
【発明の効果】
【００４７】
本発明によれば、複数のパーツ画像と、これらパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納手段と、指定条件に応じてパーツ画像格納手段から抽出したパーツ画像を、背景画像に配置してシミュレーション画像を生成する提供者側制御手段とを備えたことにより、指定条件の入力に応じてパーツ画像格納手段に格納されている複数のパーツ画像の中からシミュレーション対象の背景画像に配置するパーツ画像を選択することができ、また、パーツ画像格納手段には複数のパーツ画像の経時変化を示したパーツ画像も含まれているため、経時変化を示すパーツ画像を指定条件とする入力がされれば、シミュレーション対象の将来像を描いたシミュレーション画像を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４８】
以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
なお、本実施例においては、シミュレーションの対象を庭園，又はベランダ，バルコニー，テラス等の露台とし、この庭園を造園するためのシミュレーション画像を提供する実施例について説明する。
【実施例１】
【００４９】
まず、本発明の実施例１に係る状態変化シミュレーションシステムについて図１を参照して説明する。
図１は、本実施例１に係る状態変化シミュレーションシステムの全体構成図である。なお、図中の構成は、本発明を説明する上で最小限の構成である。
同図に示すように、状態変化シミュレーションシステムは、造園業者により管理される業者側装置１０と、造園シミュレーション画像を提供する提供者により管理される提供者側装置３０と、これらを互いに接続するネットワーク２０を有している。
【００５０】
業者側装置１０は、例えば、汎用のパーソナルコンピュータ等、特に屋外での作業時に使用できる携帯型ノートパソコンで構成されており、入力手段１１と、画像読取手段１２と、業者側制御手段１３と、業者側通信手段１４と、表示手段１５と、記憶手段１６とを有している。
このように業者側装置１０を携帯型ノートパソコンとすれば、業者は客先に出向き商談に用いることも可能である。
なお、業者側装置１０を管理する業者には、例えば、造園業者、園芸店、植木屋、種苗商、花莽業者、建設業者、ペットショップなど、経時変化（育成、成長等）するものを事業対象とする業者が含まれる。
【００５１】
ここで、入力手段１１は、各種指定条件、及び操作指示を入力可能な操作パネル等からなり、後述する表示手段１５に表示される内容をもとに選択的に指定条件等を入力することができる。また、入力手段１１は、入力された指定条件等を業者側制御手段１３に出力する。
なお、指定条件としては、少なくとも経過時間データ（シミュレーション時点からの経過時間）を含み、その他、一又は二以上の植物を指定する植物指定データ，この植物指定データを背景画像のどの位置に配置するかを指定するパーツ画像配置データ，季節状態を指定する季節指定データ，成長度合いを指定する成長度指定データ，気象状態を指定する気象指定データ等がある。
また、この入力手段１１は、いわゆるタッチパネル方式を用いた液晶操作部とすることにより、表示手段１５と一体化することもできる。
【００５２】
画像読取手段１２は、例えば、デジタルカメラ等で構成されており、シミュレーションの対象となる空間を撮像することにより敷地画像（背景画像）を取り込む。この敷地画像に基づいて画像データを生成して業者側制御手段１３に出力する。また、この画像読取手段１２は、指定アングルで撮像可能であり、敷地画像を所定のメッシュに区分可能であるとともに、スケールを付加することもできる。
なお、図１においては、画像読取手段１２は、業者側装置１０に含まれる構成として示したが、これに限るものではなく、独立したデジタルカメラにより構成し、撮像後にデジタルカメラを業者側装置１０に接続ケーブル等により接続して画像データを業者側制御手段１３に出力することもできる。
【００５３】
業者側制御手段１３は、画像読取手段１２により出力された読取画像データ、及び入力手段１１により入力された指定条件を、業者側通信手段１４へ出力する。また、業者側制御手段１３は、提供者側装置３０から送信され、業者側通信手段１４により受信されたシミュレーション画像を、表示手段１５，及び記憶手段１６へ出力する。
【００５４】
業者側通信手段１４は、業者側制御手段１３により出力された指定条件とシミュレーションの対象となる空間の敷地画像とを提供者側装置３０へ送信するとともに、提供者側装置３０によりシミュレーションされたシミュレーション画像を受信する。
表示手段１５は、例えば、液晶，ブラウン管表示装置等で構成されており、業者側通信手段１４により受信したシミュレーション画像を確認可能に表示する。
なお、この表示手段１５は、利用者に各種入力操作等を促すための操作指示を表示することもできる。
【００５５】
記憶手段１６は、例えば、磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリ、その他コンピュータで読み取り可能な任意の手段を使用することができ、提供者側装置３０から受信したシミュレーション画像を、業者側制御手段１３からの出力により格納する。このように、過去に生成したシミュレーション画像を保存しておくことにより、必要に応じてデータを引き出して、表示手段１５に再表示させたり、データの編集を容易に行うことを可能としている。
【００５６】
ネットワーク２０は、例えば、インターネット，一般公衆回線網あるいは専用回線網等のネットワークであって、インターネット接続サービスを提供するものであり、ここでは、業者側装置１０と提供者側装置３０とを接続して、敷地画像，指定条件，及びシミュレーション画像を伝送している。
【００５７】
提供者側装置３０は、サーバコンピュータであり、パーツ画像格納手段３１と、提供者側制御手段３２と、提供者側通信手段３３と、印刷手段３４とを有している。
ここで、パーツ画像格納手段３１は、例えば、ハードディスク等で構成されており、複数のパーツ画像と、このパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納している。
パーツ画像とは、業者側装置１０から送信されてきた敷地画像内に配置させる画像であって、庭園内に植栽する草木，苗木，又はフェンス等を表わす画像をいう。
さらに、パーツ画像格納手段３１は、格納するパーツ画像ごとに単価（価格情報）を対応付けて格納している。
【００５８】
提供者側制御手段３２は、指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像をパーツ画像格納手段３１から抽出し、この抽出したパーツ画像を業者側通信手段１４からの敷地画像に配置してシミュレーション画像を生成する。
また、提供者側制御手段３２は、パーツ画像格納手段３１から抽出したパーツ画像に対応付けられた単価に基づいて、生成したシミュレーション画像を実際に施工する場合の見積額を算出し、この算出した見積額をシミュレーション画像に対応付ける。
【００５９】
ここで、図２（ａ）〜（ｄ）は、パーツ画像格納手段に格納されているパーツ画像のテーブルを示している。
図２（ａ）は、各パーツ（松、桜、もみじ等）における年単位の経過時間データをパーツ画像格納手段２１に格納させた場合の基本テーブル（テーブルＡ）を示したものである。
なお、図２（ａ）に示す例によれば、パーツ画像格納手段３１は、各パーツ画像ごとに、そのパーツ画像の示す実物を購入する際の単価、及び季節指定データにより指定可能な季節変化管理コードを対応付けている。
【００６０】
図２（ｂ）は、各パーツにおける季節（春夏秋冬）単位の変化状態を示したテーブル（テーブルＢ）である。
この季節変化は、図２（ｂ）左端に記載の季節変化管理コードにより図２（ａ）に示したテーブルＡとリンクしている。
提供者側制御手段３２は、指定条件により指定された季節指定データに応じた季節変化状態をテーブルＢから読み取ると、この読み取った季節変化状態にパーツ画像を編集する。
【００６１】
図２（ｃ）は、パーツ画像対象物の成長度合いを示したテーブル（テーブルＣ）である。
「成長度合い」は、パーツ画像の対象となるパーツ種別の成長度を示す値であり、シミュレーション対象のパーツ種別が植物である場合などに、周囲環境によって成長度が異なるため、その周囲環境に応じた成長度を指定できるようにしたものである。
本実施例１においては、「成長度合い」を１〜３段階に区分し、標準であれば２、標準よりも成長度が低い場合は１、標準よりも成長度が大きい場合は３としている。
また、テーブルＣは、指定条件による成長度指定データにより指定可能な成長度管理コードに対応して所定の成長度合い１〜３が対応付けられている。
【００６２】
提供者側制御手段３２は、指定条件により指定された成長度指定データに応じた成長度合いを成長度合い管理コードをもとにテーブルＣから読み取ると、この読み取った成長度合いに応じて経過時間を補正する。
すなわち、成長度合いが「標準２」であれば、経過時間の補正は必要ないため、指定条件として入力された経過時間がそのまま保持される。一方、成長度が「低い１」である場合には、指定された経過時間よりも実際は成長していないことが想定されるため、例えば、入力された経過時間が「３年」であれば、経過時間を「２年」に補正する。さらに、成長度が「高い３」である場合には、入力された経過時間よりも実際は成長していることが想定されるため、入力された経過時間が「３年」であれば、経過時間を「４年」に補正する。
【００６３】
なお、この「成長度合い」の区分は、１〜３段階に限られず、また、その段階に応じて補正する経過時間も１年単位に限られず、自在に設定変更可能であることは言うまでもない。
また、本実施例１においては、図２（ｃ）に示すように、地域別にも成長度合いを指定できるようにテーブルが構成されている。このように予め地域単位で成長度合いを設定しておけば、利用者は成長度合いを条件指定を入力する都度、考慮することなく、シミュレーション対象を設置する地域を入力することにより、自動的に成長度が考慮されたシミュレーション画像を取得できる。
【００６４】
図２（ｄ）は気象変化を示したテーブル（テーブルＤ）である。
「気象変化」は、シミュレーション対象の気象状態を示すデータであり、気象状態によってそのシミュレーション対象の色合いが異なることを考慮し、気象状態に応じた「明るさ」，「フィルタ」を指定できるようにしたものであり、気象指定データにより指定可能な気象管理コードに対応して所定の明るさ，フィルタ情報が対応付けられている。
本実施例１においては、シミュレーション画像の「明るさ」を１〜１０段階に区分し、１から１０にかけて徐々に明るさが増していく設定としている。また、「フィルタ」はシミュレーション画像の全体の色合いを青，橙色などに変化させるものである。
【００６５】
提供者側制御手段３２は、指定条件により指定された気象指定データに応じた明るさ，フィルタ色（気象状態）を気象管理コードをもとにテーブルＤから読み取ると、この読み取った明るさ，フィルタ色に応じてシミュレーション画像の全体を補正する。
なお、この「明るさ」の区分は、１〜１０段階に限られず、自在に設定変更可能であることは言うまでもない。
【００６６】
以上のように、基本テーブルＡから指定条件に基づいて抽出されたパーツ画像をテーブルＢ〜Ｄから抽出した条件に、補正，編集することにより、正確な状態変化を表わしたシミュレーション画像を生成することができる。
【００６７】
提供者側通信手段３３は、提供者側制御手段３２により生成されたシミュレーション画像を、ネットワーク２０を介して業者側通信手段１４へ送信する。
また、提供者側制御手段３２により選択されたパーツ種別に基づいて見積額が算出されている場合には、提供者側通信手段３３は、この見積額が対応付けてシミュレーション画像を送信する。
印刷手段３４は、プリンタ等により構成され、業者側装置１０からの印刷要求があった場合に、提供者側制御手段３２により作成されたシミュレーション画像及び見積額の記載された見積書の印刷処理を実行する。
なお、この印刷手段３４は、提供者側装置３０から独立した構成として、ＬＡＮ等のネットワークにより接続する構成としても良い。
【００６８】
次に、本実施例１の状態変化シミュレーションシステムの動作について、図３を参照して説明する。
図３は、状態変化シミュレーションシステム全体の動作処理を示したラダー図である。
はじめに、提供者側装置３０は、準備処理として、複数のパーツ画像と、このパーツ画像を段階的（例えば、一年ごと）に経時変化させたパーツ画像をパーツ画像格納手段３１に予め格納させている（パーツ画像格納ステップ）。
【００６９】
図３において、業者側装置１０は、操作部からの入力に応じてシミュレーション実行要求を提供者側装置３０に出力する（ステップＳ３０１）。
提供者側装置３０は、業者側装置１０からのシミュレーション実行要求を受けて庭園の敷地画像の取込要求を業者側装置１０に出力する（ステップＳ３０２）。
業者側装置１０は、敷地画像取込要求に応じて、表示手段１５に画像取込指示を表示させて利用者にシミュレーションの対象となる空間の敷地画像情報の入力を促し、これに応じて利用者によって入力された敷地画像を読み取り（画像読取ステップ）、提供者側装置３０に送信する（業者側送信ステップ）（ステップＳ３０３）。
【００７０】
提供者側装置３０は、業者側装置１０から敷地画像を受け取ると、この敷地画像に配置させるパーツの選択を業者側装置１０に要求する（ステップＳ３０４）。
業者側装置１０は、パーツ選択要求に応じて、表示手段１５にパーツ選択指示を表示させて利用者に敷地画像に配置させるパーツの配置指定（パーツ画像配置データ）の入力を促し、これに応じて利用者に入力されたパーツの配置指定を読み取り、提供者側装置３０に送信する（ステップＳ３０５）。
提供者側装置３０は、パーツ配置指定を読み取ると、パーツの指定条件の選択を業者側装置１０に要求する（ステップＳ３０６）。
【００７１】
業者側装置１０は、パーツの指定条件要求に応じて、表示手段１５にパーツ指定条件の選択指示を表示させて利用者にパーツの指定条件の入力を促し、これに応じて利用者により操作部から指定されたパーツの指定条件を入力し（入力ステップ）、提供者側装置３０に送信する（業者側送信ステップ）（ステップＳ３０７）。
提供者側装置３０は、パーツの指定条件を受け取ると、パーツ画像格納ステップで格納したパーツ画像の中から指定条件に応じたパーツ画像を抽出し、このパーツ画像をステップＳ３０５で送信されたパーツの配置指定に基づいてステップＳ３０２で取り込んだ敷地画像に配置させてシミュレーション画像を生成する。
また、敷地画像に配置されたパーツ画像に対応付けられている単価情報を集計して見積額を算出する（制御ステップ）。そして、提供者側装置３０は、シミュレーション画像とともに、見積額を業者側装置１０に送信する（提供者側送信ステップ）（ステップＳ３０８）。
【００７２】
業者側装置１０は、シミュレーション画像及び見積額を受信すると（業者側受信ステップ）、これを表示手段１５に利用者が確認できるように表示させる（表示ステップ）。また、必要に応じて提供者側装置３０にこれらのシミュレーション画像及び見積額の印刷処理要求を提供者側装置３０に出力する（ステップＳ３０９）。
提供者側装置３０は、印刷処理要求を受け取ると、シミュレーション画像及び見積額の印刷処理を実行する（ステップＳ３１０）。
【００７３】
次に、提供者側装置３０における動作処理について、より詳細に説明する。
図４は、本実施例１に係る状態変化シミュレーションシステムにおける提供者側装置の動作を示したフローチャートである。
図において、はじめに、提供者側装置３０は、業者側装置１０から出力された敷地画像を読み込む（ステップＳ４０１）。
ステップＳ４０１で敷地画像を読み込むと、パーツ画像格納手段３１に予め格納されている各テーブルより、例えば、「経過時間：０年」、「季節：見積時の季節」、「気象変化：晴れ」、といった所定のデフォルトデータを読み取る（ステップＳ４０２）。
【００７４】
次いで、業者側装置１０から指定条件としてパーツ種別情報が入力されると、この指定条件に対応するパーツ画像をテーブルＡから選択する（ステップＳ４０３）。
そして、提供者側装置３０は、業者側装置１０から送信されたパーツ画像の配置指定に基づいて、ステップＳ４０３で選択したパーツ画像を、敷地画像に配置させ、デフォルトデータからなるシミュレーション画像を生成する（ステップＳ４０４）。
【００７５】
以上の処理の後に、提供者側装置２２は、パーツ画像の選択が終了したか否かを判断する（ステップＳ４０５）。
なお、パーツ画像の選択が終了したか否かの判断は、所定時間経過しても業者側装置１０からパーツ画像が入力されない場合に選択が終了したと判断することができる他、業者側装置１０の入力手段によってパーツ画像選択処理を終了したことを入力する手段を設け、この出力信号を検知することによっても判断することができる。
【００７６】
ステップＳ４０５において、パーツ画像の選択処理が終了していないと判断された場合にはステップＳ４０３へ戻り、その後の処理を繰り返す。一方、終了していると判断された場合には、提供者側制御手段３２に予め格納されている状態変化シミュレーションを実行するアプリケーションによる処理を実行する（ステップＳ４０６）。
【００７７】
次に、上記ステップＳ４０６におけるアプリケーションによる動作処理を詳細に説明する。
図５は、提供者側制御手段３２内におけるアプリケーションによる処理動作を示したフローチャートである。
図５において、はじめに、アプリケーションは、環境区分を登録する（ステップＳ５０１）。そして、アプリケーションは、経過時間データ、季節指定データ、気象指定データを続けて登録する（ステップＳ５０２〜Ｓ５０４）。
【００７８】
ステップＳ５０４までの登録が終わると、アプリケーションは、さらに編集があるか否かを判断し（ステップＳ５０５）、編集があればステップＳ５０１へ戻る。一方、編集がなければ、パーツ画像に対応付けられていた単価（価格情報）を集計して、見積額を算出する（ステップＳ５０６）。
次いで、業者側装置１０から送信されたパーツの配置指定に基づいて、敷地画像の対応する位置へパーツ画像を配置させてシミュレーション画像を生成し、これを提供者側装置３０に設けられた表示手段３４に表示させる（ステップＳ５０７）。また、ネットワークを介して業者側装置１０へ送信し、業者側装置１０の表示手段１５に表示させてもよい。
【００７９】
そして、業者側装置１０からの印刷要求があると、生成したシミュレーション画像を、図４に示したステップＳ４０４により生成されたデフォルトデータからなるシミュレーション画像とともに提供者側装置３０に接続された印刷手段２４により印刷させる（ステップＳ５０８）。
なお、本実施例１においては、シミュレーションのアプリケーションによる処理を、デフォルトデータによるシミュレーション画像を生成した後に行う方法について説明したが、これに限るものではなく、初めからステップＳ５０１〜Ｓ５０８を実行させることもできる。
【００８０】
なお、図６には、本実施例１に係る状態変化シミュレーションシステムにより生成されたシミュレーション画像の一例を示した。
図６（ａ）は、経過時間０年のデフォルトデータによって生成されたシミュレーション画像であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）と同一箇所における経過時間１０年としたときのシミュレーション画像である。
このように本実施例１に係る状態変化シミュレーションシステムによれば、シミュレーション対象の経年変化を指定条件に基づいて自在に表現することができる。
【００８１】
以上のように、本実施例１に係る状態変化シミュレーションシステムによれば、複数のパーツ画像と、このパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納するパーツ画像格納手段３１と、指定条件に応じてパーツ画像格納手段３１から抽出したパーツ画像を、敷地画像に配置させたシミュレーション画像を生成する提供者側制御手段３２とを備えたことにより、指定条件として経過時間データを入力すれば、その入力に応じてパーツ画像格納手段３１に格納されている複数のパーツ画像の中から経過時間後のパーツ画像が抽出され、敷地画像に配置させることで、将来像を表わしたシミュレーション画像を提供することができる。
【実施例２】
【００８２】
次に、本発明の実施例２に係る状態変化シミュレーションシステムについて図７を参照して説明する。
図７は、本実施例２に係る状態変化シミュレーションシステムの全体構成図である。
図に示すように、本実施例２において上記実施例１と異なる点は、業者側装置１０とアクセス可能にネットワーク２０に接続された顧客側装置４０を設けた点のみである。
【００８３】
図７において、顧客側装置４０は、顧客側入力手段４１、顧客側画像読取手段４２、顧客側制御手段４３、顧客側通信手段４４、顧客側表示手段４５、顧客側記憶手段４６を有する汎用のパーソナルコンピュータ等であり、上記実施例１における業者側装置１０の内部構成と同様の構成を有している。
顧客側入力手段４１は、各種指定条件及び操作指示を入力可能な操作パネル等からなり、入力された指定条件を顧客側制御手段４３に出力する。
また、この顧客側入力手段４１は、いわゆるタッチパネル方式を用いた液晶操作部とすることにより、顧客側表示手段４５と一体化することもできる。
【００８４】
顧客側画像読取手段４２は、例えば、デジタルカメラ等で構成されており、シミュレーションの対象となる空間を撮像することにより敷地画像を取り込む。この敷地画像に基づいて画像データを生成して顧客側制御手段４３に出力する。
なお、図７においては、顧客側画像読取手段４２は、顧客側装置４０に含まれる構成として示したが、これに限るものではなく、独立したデジタルカメラにより構成し、撮像後にデジタルカメラを顧客側装置４０に接続ケーブル等により接続して画像データを顧客側制御手段４３に出力することもできる。
【００８５】
顧客側制御手段４３は、顧客側入力手段４１により入力された指定条件を、顧客側通信手段４４へ出力する。また、顧客側制御手段４３は、業者側装置１０から送信され、顧客側通信手段４４により受信したシミュレーション画像を、顧客側表示手段４５及び顧客側記憶手段４６へ出力する。
なお、顧客側制御手段４３は、顧客側画像読取手段４２から敷地画像を受け取った場合には、指定条件とともに顧客側通信手段４４へ出力する。
【００８６】
顧客側通信手段４４は、顧客側制御手段４３により出力された指定条件を業者側装置１０へ送信するとともに、業者側装置１０からのシミュレーション画像を受信する。
顧客側表示手段４５は、例えば、液晶，ブラウン管表示装置等で構成されており、顧客側通信手段４４により受信したシミュレーション画像を確認可能に表示する。なお、この顧客側表示手段４５は、利用者に各種入力操作等を促すための操作指示を表示することもできる。
【００８７】
顧客側記憶手段４６は、例えば、磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリ、その他コンピュータで読み取り可能な任意の手段を使用することができ、業者側装置１０から受信したシミュレーション画像を、顧客側制御手段４３からの出力により格納する。このように、過去に生成したシミュレーション画像を保存しておくことにより、必要に応じてデータを引き出して、顧客側表示手段４５に再表示させたり、データの編集を容易に行うことを可能としている。
【００８８】
なお、かかる構成において、業者側装置１０の業者側通信手段１４は、顧客側通信手段４４からの指定条件と、画像読取手段１２又は顧客側画像読取手段４２により読み取られた敷地画像とを提供者側装置３０へ送信する。また、業者側装置１０は、提供者側装置３０から受信したシミュレーション画像を顧客側通信手段４４へ送信する。
【００８９】
次に、本実施例２の状態変化シミュレーションシステムの動作について、図８を参照して説明する。
図８は、状態変化シミュレーションシステム全体の動作処理を示したラダー図である。
はじめに、提供者側装置３０は、準備処理として、複数のパーツ画像と、このパーツ画像を段階的（例えば、一年ごと）に経時変化させたパーツ画像をパーツ画像格納手段３１に予め格納させている（パーツ画像格納ステップ）。
【００９０】
図８において、顧客側装置４０は、操作部からの入力に応じてシミュレーション開始指示を業者側装置１０に出力する（ステップＳ８０１）。
業者側装置１０は、顧客側装置１０からのシミュレーション開始指示に応じて、提供者側装置３０へシミュレーション実行要求を出力する（ステップＳ８０２）。
提供者側装置３０は、業者側装置１０からのシミュレーション実行要求を受けて庭園の敷地画像の取込要求を業者側装置１０に出力する（ステップＳ８０３）。
業者側装置１０は、敷地画像取込要求に応じて、表示手段１５に画像取込指示を表示させて業者側装置１０の管理者にシミュレーションの対象となる空間の敷地画像情報の入力を促し、これに応じて入力された敷地画像を読み取り（画像読取ステップ）、提供者側装置３０に送信する（業者側送信ステップ）（ステップＳ８０４）。
【００９１】
提供者側装置３０は、業者側装置１０から敷地画像を受け取ると、この敷地画像に配置させるパーツの選択を業者側装置１０に要求する（ステップＳ８０５）。
業者側装置１０は、パーツ選択要求に応じて、表示手段１５にパーツ選択指示を表示させて業者側装置１０の管理者に敷地画像に配置させるパーツの配置指定の入力を促し、これに応じて入力されたパーツの配置指定を読み取り、提供者側装置３０に送信する（ステップＳ８０６）。
提供者側装置３０は、パーツ配置指定を読み取ると、パーツの指定条件の選択を業者側装置１０に要求する（ステップＳ８０７）。
【００９２】
業者側装置１０は、パーツの指定条件要求に応じて、表示手段１５にパーツ指定条件の選択指示を表示させて業者側装置１０の管理者にパーツの指定条件の入力を促し、これに応じて操作部から指定されたパーツの指定条件を入力し（入力ステップ）、提供者側装置３０に送信する（業者側送信ステップ）（ステップＳ８０８）。
提供者側装置３０は、パーツの指定条件を受け取ると、パーツ画像格納ステップで格納したパーツ画像の中から指定条件に応じたパーツ画像を抽出し、このパーツ画像をステップＳ８０６で送信されたパーツの配置指定に基づいてステップＳ８０３で取り込んだ敷地画像に配置させてシミュレーション画像を生成する。また、敷地画像に配置されたパーツ画像に対応付けられている単価情報を集計して見積額を算出する（制御ステップ）。そして、提供者側装置３０は、シミュレーション画像とともに、見積額を業者側装置１０に送信する（提供者側送信ステップ）（ステップＳ８０９）。
【００９３】
業者側装置１０は、シミュレーション画像及び見積額を受信すると（業者側受信ステップ）、これを表示手段１５に業者側装置１０の管理者が確認できるように表示させ（表示ステップ）、さらに、この受信したシミュレーション画像及び見積額を顧客側装置４０へ送信する（ステップＳ８１０）。
顧客側装置４０は、業者側装置１０からシミュレーション画像及び見積額を受信すると、これを顧客側表示手段４５に顧客が確認できるように表示させる。また、必要に応じて業者側装置１０にこれらのシミュレーション画像及び見積額の印刷処理指示を業者側装置１０に出力する（ステップＳ８１１）。
【００９４】
業者側装置１０は、顧客側装置４０から印刷処理指示を受信すると、これに応じてシミュレーション画像及び見積額の印刷処理要求を提供者側装置３０へ出力する（ステップＳ８１２）。
提供者側装置３０は、印刷処理要求を受け取ると、シミュレーション画像及び見積額の印刷処理を実行する（ステップＳ８１３）。
【００９５】
以上のように、本実施例２に係る状態変化シミュレーションによれば、顧客個人が所有するパーソナルコンピュータ等の顧客側装置４０から業者側装置１０に指定条件を入力することにより、顧客側装置４０にシミュレーション画像を提供することができる。
したがって、例えば、顧客は自宅に居ながら、所望するシミュレーション画像を取得することができる。
【００９６】
なお、上記実施例１及び２においては、敷地画像を業者側装置１０の画像読取手段１２により取り込む構成として説明したが、これに限るものではなく、提供者側装置３０に複数の敷地画像（背景画像）を予め格納した敷地画像データベース（背景画像格納手段）３５を設ける構成によっても同様の効果を奏することができる。
すなわち、指定条件として敷地画像を指定する敷地指定データ（背景指定データ）を入力手段１１（顧客側入力手段４１）から入力させ、この入力された指定条件に基づいて提供者側制御手段３２は、敷地指定データが指定する敷地画像を敷地画像データベースから抽出し、この抽出した敷地画像にパーツ画像を配置する。
【００９７】
この場合にあっては、業者側装置１０の画像読取手段１２による敷地画像の読取の必要はなく、業者側通信手段１４により敷地画像を送信する必要がないことは言うまでもない。
かかる構成によれば、背景画像を入力手段１１からの指定条件により指定することができ、別途、画像読取手段１２を用いて背景画像をシステム内に取り込む必要がなく、作業性を向上させることができる。
【実施例３】
【００９８】
次に、本発明の実施例３に係る状態変化シミュレーション装置について図９を参照して説明する。
図９は、本実施例３に係る状態変化シミュレーション装置の全体構成図である。
図９において、状態変化シミュレーション装置５０は、例えば、汎用のパーソナルコンピュータ等で構成されており、入力手段５１、画像読取手段５２、制御手段５３、パーツ画像格納手段５４、表示手段５５、記憶手段５６を有している。
【００９９】
ここで、入力手段５１は、各種指定条件、及び操作指示を入力可能な操作パネル等からなり、後述する表示手段５５に表示される内容をもとに選択的に指定条件等を入力することができる。また、入力手段５１は、入力された指定条件等を制御手段５３に出力する。
また、この入力手段５１は、いわゆるタッチパネル方式を用いた液晶操作部とすることにより、表示手段５５と一体化することもできる。
【０１００】
画像読取手段５２は、例えば、デジタルカメラ等で構成されており、シミュレーションの対象となる空間を撮像することにより敷地画像を取り込む。この敷地画像に基づいて画像データを生成して制御手段５３に出力する。
なお、図９においては、画像読取手段５２は、状態変化シミュレーション装置５０に含まれる構成として示したが、これに限るものではなく、独立したデジタルカメラにより構成し、撮像後にデジタルカメラを状態変化シミュレーション装置５０に接続ケーブル等により接続して画像データを制御手段５３に出力することもできる。
【０１０１】
制御手段５３は、入力された指定条件に含まれる経過時間データに対応したパーツ画像を後述するパーツ画像格納手段から抽出し、この抽出したパーツ画像をシミュレーションの対象となる空間の敷地画像に配置させてシミュレーション画像を生成する。
パーツ画像格納手段５４は、例えば、ハードディスク等で構成されており、複数のパーツ画像と、このパーツ画像を段階的に経時変化させたパーツ画像とを格納している。さらに、パーツ画像格納手段５４は、格納するパーツ画像ごとに単価（価格情報）を対応付けて格納している。
【０１０２】
表示手段５５は、例えば、液晶，ブラウン管表示装置等で構成されており、制御手段５３により生成されたシミュレーション画像を、利用者等に確認可能に表示する。なお、この表示手段５５は、利用者に各種入力操作等を促すための操作指示を表示することもできる。
記憶手段５６は、例えば、磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリ、その他コンピュータで読み取り可能な任意の手段を使用することができ、制御手段５３により生成されたシミュレーション画像を格納する。このように、過去に生成したシミュレーション画像を保存しておくことにより、必要に応じてデータを引き出して、表示手段５５に再表示させたり、データの編集を容易に行うことを可能としている。
【０１０３】
次に、本実施例３の状態変化シミュレーション装置５０の制御手段５３における動作について、図１０を参照して説明する。
図１０は、状態変化シミュレーション装置の動作を示したフローチャートである。
図１０において、はじめに、画像読取手段５２により敷地画像が読み取られたか否かを判断する（ステップＳ１０１）。
ステップＳ１０１で、敷地画像が読み取られていないと判断された場合にはステップ１０１を繰り返す。
敷地画像が読み取られたと判断された場合には、入力手段５１によりパーツ種別が指定されたか否かを判断する（ステップＳ１０２）。
【０１０４】
ステップＳ１０２で、パーツ種別が指定されていないと判断された場合にはステップＳ１０２を繰り返す。
パーツ種別が指定されたと判断された場合には、入力手段５１により経過年数が指定されたか否かを判断する（ステップＳ１０３）。
ステップＳ１０３で、経過年数が指定されていないと判断された場合にはステップＳ１０３を繰り返す。
経過年数が指定されたと判断された場合には、入力手段５１により季節指定データが入力されたか否かを判断する（ステップＳ１０４）。
【０１０５】
ステップＳ１０４で、季節指定データが入力されていないと判断された場合にはステップＳ１０４を繰り返す。
季節指定データが入力されたと判断された場合には、入力手段５１により成長度指定データが指定されたか否かを判断する（ステップＳ１０５）。
ステップＳ１０５で、成長度指定データが入力されていないと判断された場合にはステップＳ１０５を繰り返す。
成長度指定データが指定されたと判断された場合には、その成長度指定データにより指定された成長度合いに応じて、すでに指定されていた経過年数を補正する（ステップＳ１０６）。
【０１０６】
次いで、入力手段５１により気象指定データが入力されたか否かを判断する（ステップＳ１０７）。
ステップＳ１０７で、気象指定データが入力されていないと判断された場合にはステップＳ１０７を繰り返す。
気象指定データが入力されたと判断された場合には、敷地画像にパーツ種別により指定されたパーツ画像を配置させ、シミュレーション画像を生成する（ステップＳ１０８）。
【０１０７】
そして、ステップＳ１０８で生成したシミュレーション画像を気象指定データにより指定された気象指定に応じて編集する（ステップＳ１０９）。
編集により確定されたシミュレーション画像を記憶手段５６に格納させるとともに、表示手段５６により表示させる（ステップＳ１１０）。
【０１０８】
以上のように、本実施例３に係る状態変化シミュレーション装置によれば、入力手段５１により指定条件が入力されると、制御手段５２はこの指定条件に応じてパーツ画像を抽出し、敷地画像に抽出したパーツ画像を配置させて状態変化を表わしたシミュレーション画像を作成することができる。さらに、液晶モニタ等の表示手段５５がそのシミュレーション画像を表示することにより、利用者に自動的にシミュレーション画像を提供することができる。
したがって、本構成によれば、ネットワーク等を介さずに状態変化シミュレーション装置５０単体で、指定条件に応じたシミュレーション画像を提供することができる。
【実施例４】
【０１０９】
次に、本発明の実施例４に係る状態変化シミュレーションシステムについて図１１を参照して説明する。
図１１は、本実施例４に係る状態変化シミュレーションシステムの全体構成図である。
図に示すように、本実施例４において上記実施例３と異なる点は、状態変化シミュレーション装置５０とアクセス可能にネットワーク６０に接続された受信端末装置６０を設けた点にある。
なお、かかる構成においては、状態変化シミュレーション装置５０は、シミュレーション画像を受信端末装置６０に送信する通信手段５８をさらに備えている。
【０１１０】
図１１において、受信端末装置６０は、受信端末側通信手段６１、受信端末側表示手段６２を有している。
受信端末側通信手段６１は、状態変化シミュレーション装置５０からのシミュレーション画像を受信すると、そのシミュレーション画像を受信端末側表示手段６２に出力する。
受信端末側表示手段６２は、受信端末側通信手段６１から入力されたシミュレーション画像を表示する。
【０１１１】
次に、本実施例４に係る状態変化シミュレーションシステムの動作について、図１２を参照して説明する。
図１２は、状態変化シミュレーションシステムの動作を示したフローチャートである。
本実施例４の状態変化シミュレーションシステムの制御手段５３における動作処理では、上記実施例３の動作処理の終了後が異なるだけであり、上記ステップＳ１０１〜Ｓ１１０は同一であるため、その説明を省略する。
【０１１２】
すなわち、本実施例４においては、制御手段５３は、ステップＳ１１０で記憶手段５６に生成したシミュレーション画像を記憶させるとともに、表示手段５５に表示させた後に、シミュレーション画像を通信手段５７に出力する（ステップＳ１１１）。
通信手段５７は、ネットワーク２０を介して受信端末装置６０の受信端末側通信手段６１へ、ステップＳ１１１で受け取ったシミュレーション画像を送信する（ステップＳ１１２）。
【０１１３】
受信端末側通信手段６１は、シミュレーション画像を受信すると、受信端末側表示手段６２に出力し（ステップＳ１１３）、受信端末側表示手段６２は受け取ったシミュレーション画像を表示して受信端末装置６０の利用者にシミュレーション画像を提供する（ステップＳ１１４）。
【０１１４】
以上のように、本実施例４に係る状態変化シミュレーションシステムによれば、受信端末装置６０において、利用者は所望のシミュレーション画像を取得することができるので、状態変化シミュレーション装置５０にアクセスする手間がなくなる。
また、受信端末装置側６０に入力手段を備える構成とすれば、受信端末側通信手段６１、ネットワーク２０、通信手段５７を介して、状態変化シミュレーション装置５０側へ指定条件を入力することもできる。
【０１１５】
なお、上記実施例３及び４においては、敷地画像を画像読取手段５２により取り込む構成として説明したが、これに限るものではなく、状態変化シミュレーション装置５０内に複数の敷地画像を予め格納した敷地画像データベース５７を設ける構成によっても同様の効果を奏することができる。
すなわち、指定条件として敷地画像を指定する敷地指定データ（背景指定データ）を入力手段５１から入力させ、この入力された指定条件に基づいて制御手段５３は、敷地指定データが指定する敷地画像を敷地画像データベースから抽出し、この抽出した敷地画像にパーツ画像を配置する。
【０１１６】
この場合にあっては、画像読取手段５２による敷地画像の読取の必要がないことは言うまでもない。
かかる構成によれば、背景画像を入力手段５１からの指定条件により指定することができ、別途、画像読取手段５２を用いて背景画像を装置内に取り込む必要がなく、作業性を向上させることができる。
【０１１７】
以上、本発明の状態変化シミュレーションシステム及び装置について、好ましい実施例を示して説明したが、本発明に係る状態変化シミュレーションシステム及び装置は、上述した実施例にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上記実施例１及び２において、ネットワーク２０を介して提供者側装置３０に接続されている業者側装置１０は単一であるものとして説明をしたが、これに限るものではなく、複数の業者側装置１０をネットワーク２０に接続し、単一の提供者側装置３０にアクセス可能とすることもできる。このようにすることにより、単一の提供者側装置３０に備えられているシミュレーションを実行するアプリケーションを複数の業者によって共有することができる。
【０１１８】
さらに、上記実施例１及び２に係る状態変化シミュレーションシステムにおける提供者側装置３０は、単一であるものとして説明をしたが、これに限るものではなく、複数の提供者側装置３０をネットワーク２０に接続する構成とすることもできる。このようにすることにより、業者側装置１０或いは顧客側装置４０は、複数の提供者側装置の中から選択的に状態変化シミュレーションを実行させることができるため、例えば、選択した提供者側装置３０がシミュレーション実行中であったり、メンテナンス中で一時的に使用不能な状態であっても、他の提供者側装置３０によりシミュレーションを実行させることができる。
【０１１９】
なお、上記実施例では、提供者側装置３０と業者側装置１０或いは顧客側装置４０との接続は、単にネットワーク２０として記載したが、例えば、異なる企業間におけるエキストラネット、又は、同一企業内の事業部間やグループ内部におけるイントラネットにより構成できることは言うまでもない。
【０１２０】
また、上記実施例では、シミュレーションの対象を所定の敷地内に形成する造園を対象に説明をしたが、これに限るものではなく、経年変化のある対象物をパーツとするものであれば、このパーツの経年変化時の画像情報（パーツ画像）を提供者側装置３０内のパーツ格納手段２１にデータベース化しておくことにより、同様の効果を奏することができる。
【０１２１】
また、上記実施例に係る状態変化シミュレーションシステムの動作は、状態変化シミュレーションシステムの制御プログラムに制御されるコンピュータにより実行することができる。状態変化シミュレーションシステムの制御プログラムは、例えば、記録媒体により提供される。記録媒体としては、例えば、磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリ、その他コンピュータで読み取り可能な任意の手段を使用することができる。
また、記録媒体に記録された状態変化シミュレーションシステムの制御プログラムは、記録媒体を直接コンピュータに装着して当該コンピュータに読み込ませることができ、また、通信回線を介してコンピュータに読み込ませるようにしても良い。
【０１２２】
なお、同様に、上記実施例に係る状態変化シミュレーション装置の動作も、状態変化シミュレーション装置の制御プログラムに制御されるコンピュータにより実行することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１２３】
本発明は、例えば、庭園を造成する場合などに、草木，花等を敷地内に配置した場合の状態変化を表わしたシミュレーション画像を提供する用途に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】本発明の実施例１に係る状態変化シミュレーションシステムの全体構成図である。
【図２】本発明の実施例１に係る状態変化シミュレーションシステムにおけるパーツ画像格納手段に格納されているパーツ画像のテーブルである。
【図３】本発明の実施例１に係る状態変化シミュレーションシステム全体の動作処理を示したラダー図である。
【図４】本発明の実施例１に係る状態変化シミュレーションシステムにおける提供者側装置の動作を示したフローチャートである。
【図５】本発明の実施例１に係る状態変化シミュレーションシステムにおける提供者側制御手段内のアプリケーションによる処理動作を示したフローチャートである。
【図６】本発明の実施例１に係る状態変化シミュレーションシステムによって生成されたシミュレーション画像である。
【図７】本発明の実施例２に係る状態変化シミュレーションシステムの全体構成図である。
【図８】本発明の実施例２に係る状態変化シミュレーションシステム全体の動作処理を示したラダー図である。
【図９】本発明の実施例３に係る状態変化シミュレーション装置の全体構成図である。
【図１０】本発明の実施例３に係る状態変化シミュレーション装置の動作を示したフローチャートである。
【図１１】本発明の実施例４に係る状態変化シミュレーションシステムの全体構成図である。
【図１２】本発明の実施例４に係る状態変化シミュレーションシステムの動作を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２５】
１０  業者側装置
１１  入力手段
１２  画像読取手段
１３  業者側制御手段
１４  業者側通信手段
１５  表示手段
１６  記憶手段
２０  ネットワーク
３０  提供者側装置
３１  パーツ情報格納手段
３２  提供者側制御手段
３３  提供者側通信手段
３４  印刷手段
４０  顧客側装置
４１  顧客側入力手段
４２  顧客側画像読取手段
４３  顧客側制御手段
４４  顧客側通信手段
４５  顧客側表示手段
４６  顧客側記憶手段
５０  状態変化シミュレーション
５１  入力手段
５２  画像読取手段
５３  制御手段
５４  パーツ画像格納手段
５５  表示手段
５６  記憶手段
５７  背景画像格納手段
５８  通信手段
６０  受信端末装置
６１  受信端末側通信手段
６２  受信端末側表示手段
【図１】
2005063083.tif 000003
【図２】
2005063083.tif 000004
【図３】
2005063083.tif 000005
【図４】
2005063083.tif 000006
【図５】
2005063083.tif 000007
【図６】
2005063083.tif 000008
【図７】
2005063083.tif 000009
【図８】
2005063083.tif 000010
【図９】
2005063083.tif 000011
【図１０】
2005063083.tif 000012
【図１１】
2005063083.tif 000013
【図１２】
2005063083.tif 000014