(57)【要約】【課題】  複数の無線ＬＡＮ接続装置が設置された環境でユーザ端末と無線ＬＡＮ接続とのチャンネル連結設定方法を提供する。【解決手段】  無線ＬＡＮ技術を活用した公衆無線ＬＡＮサービスで無線ＬＡＮサービスを提供する装置である無線ＬＡＮ接続装置（ＡＰ）とユーザ端末（ＵＡ）間の接続設定でＡＰの最大効率とＵＡの最大性能とを得るためのＡＰ間の通信、及びＵＡが接続を選択しかつ連結を設定する方法に関するものであって、現在接続に連結されている端末数及び処理中であるトラフィック量と隣のＡＰの最大容量及び連結されてサービスされている端末の数とを比較して端末に最適のＡＰを推薦することによって、端末では受信感度によるＡＰ選択だけでなく、周辺のＡＰに連結された端末数と処理中であるトラフィック量との情報を総合的に検討して最適のＡＰを選択できる。【選択図】  図４
2005192187.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の無線ＬＡＮ接続装置が設置された環境でユーザ端末を前記接続装置のうち一つと連結設定する方法において、
前記接続装置がビーコンフレームを通じてメディア接近情報を放送する工程と、
ユーザ端末から前記接続装置に調査メッセージを伝送する工程と、
前記調査メッセージを受けた接続装置は、調査応答メッセージを前記ユーザ端末に伝送する工程と、
前記ユーザ端末は、前記接続装置から受信した調査応答メッセージの内容に基づいて“現在接続装置に連結されている端末の数及び現在接続装置が処理中であるトラフィック量”を“隣の接続装置の最大容量及び隣りの接続装置に連結されている端末の数”と比較して最適の接続装置を選択し、前記ユーザ端末から前記選択された接続装置に連結設定のための要求メッセージを伝送する工程と、
前記ユーザ端末が前記要求メッセージを受信した接続装置から連結設定に対する応答メッセージを受信すれば、前記ユーザ端末と前記ＡＰ間にチャンネル連結が設定される工程と
を具えたことを特徴とするユーザ端末と無線ＬＡＮ接続装置との間のチャンネル連結設定方法。
【請求項２】
前記調査応答メッセージは、隣りの接続装置の情報フィールドを具え、
前記隣りの接続装置の情報フィールドは、
ＡＰのＳＳＩＤを表すＡＰ識別子と、
ＡＰが支援する最大リンク速度を表す支援可能レートと、
ＡＰがサービスしている端末の数と
を含むことを特徴とする請求項１記載のユーザ端末と無線ＬＡＮ接続装置との間のチャンネル連結設定方法。
【請求項３】
各ＡＰが処理している情報を他のＡＰに伝達するために使われるメッセージのデータ構造において、
ＡＰ間の情報交換のためのものであることを知らせるプロトコル識別子と、
ＡＰのＳＳＩＤを表すＡＰ識別子と、
ＡＰが支援する最大リンク速度を表す支援可能レートと、
ＡＰがサービスしている端末の数と
を具えたことを特徴とするＡＰ間に伝達されるメッセージのデータ構造。
【請求項４】
無線ＬＡＮ接続装置からユーザ端末に伝送される調査応答メッセージのオプションヘッダに、隣の接続装置に関する情報フィールドを具え、
前記隣りの接続装置に関する情報フィールドは、
ＡＰのＳＳＩＤを表すＡＰ識別子と、
ＡＰが支援する最大リンク速度を表す支援可能レートと、
ＡＰがサービスしている端末の数と
を具えたことを特徴とする調査応答メッセージのデータ構造。
【請求項５】
ブリッジプロトコルデータユニット（ＢＰＤＵ）を通じて網設定を行うブリッジプロトコル機能部と、
スパニングツリーアルゴリズムによってフォーワーディング状態を決定し、無線ポートの帯域幅及びユーザ数の情報を維持し、隣のＡＰの状態情報を維持する無線ポート状態情報部と、
前記ブリッジプロトコル機能部で分類されたＡＰ間情報交換ＢＰＤＵを受けて処理するか、または無線ポート状態情報に基づいて新しいＢＰＤＵを生成するコール承認制御部と
を具えたことを特徴とする無線ＬＡＮ接続装置。
【請求項６】
前記ＢＰＤＵは、網で自身の存在を他のブリッジや接続装置に知らせ、スパニングツリーを構成するための情報を伝達しかつ学習するために使用され、また各接続装置がサービスしている端末及び接続装置の性能に関する情報を交換するために使用されることを特徴とする請求項５記載の無線ＬＡＮ接続装置。
【請求項７】
無線ポート状態情報で隣のＡＰの状態情報は、
ＡＰのＳＳＩＤを表すＡＰ識別子と、
ＡＰが支援する最大リンク速度を表す支援可能レートと、
ＡＰがサービスしている端末の数と
を具えたことを特徴とする請求項５記載の無線ＬＡＮ接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、公衆無線ＬＡＮサービスを提供する無線接続装置のユーザ端末への接続において、接続装置を最大限効率的に運用するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
公衆無線ＬＡＮ事業者は、狭い地域で多数のユーザを収容するために、多数の接続装置（ＡＰ：Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）を設置してユーザにさらに速い帯域幅を提供する。このような環境でユーザが公衆無線ＬＡＮ接続サービスを使用するためには、端末とＡＰ間にＩＥＥＥ ８０２.１１基盤の物理的なチャンネルの連結設定過程が必要である。従来には、ユーザ端末（ＵＡ：Ｕｓｅｒ Ａｇｅｎｔ）がＡＰのうち電波の受信感度が最も良いＡＰを選択し、その選択されたＡＰと連結設定された。
【０００３】
ホットスポット地域で多数のユーザに同時にサービスが提供される場合、各ユーザが受けられるサービスの品質は、ＡＰに連結されたユーザの数やＡＰが処理するトラフィックの量によって影響を受ける。多数のＡＰが設置された環境で、ＵＡが特定ＡＰにだけ接続が集中される場合、ＡＰに対する使用効率が落ち、結果的に網の効率も落ちる。また、現在使われている方式である、電波の強度を通じてＡＰを選択する方式としては端末の最大性能が保証できない。
【０００４】
最近、通信事業者は室内で使われた無線ＬＡＮ技術を公衆網に導入して、超高速無線インターネットサービスという名称で、加入手順を通じて登録されたユーザＩＤを認証した後、インターネットサービスを提供している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、多数のＡＰを設置しても、ユーザが多い駅やターミナル、展示場、会議場などのホットスポット地域では、ＩＥＥＥ ８０２.１１基盤の無線ＬＡＮ規格で定義された最大伝送速度が保証できない。
場合によっては、特定ＡＰに多数のユーザが寄り集まって資源の効率性が落ちる。
その結果、ユーザ数やトラフィックの処理量によって処理性能が減少する問題点があった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、複数の無線ＡＰが設置された環境でＡＰの最大性能を具現するためのＡＰ間のメッセージの交換方法、および、ＡＰとＵＡとの間に連結設定する方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による複数の無線ＬＡＮ ＡＰが設置された環境でＵＡを前記ＡＰのうち一つと連結設定する方法において、ＡＰがビーコンフレームを通じてメディア接近情報を放送する工程と、ＵＡからＡＰに調査メッセージを伝送する工程と、調査メッセージを受けたＡＰは調査応答メッセージをＵＡに伝送する工程と、ＵＡはＡＰから受信した調査応答メッセージの内容に基づいて“現在ＡＰに連結されている端末の数及び現在ＡＰが処理中であるトラフィック量”を“隣のＡＰの最大容量及び隣のＡＰに連結されている端末の数”と比較して最適のＡＰを選択し、ＵＡから前記選択されたＡＰに連結設定のための要求メッセージを伝送する工程と、ＵＡが前記要求メッセージを受信したＡＰから連結設定に対する応答メッセージを受信すれば、ＵＡとＡＰとの間にチャンネル連結が設定される工程とを含むことを特徴とする。
【０００８】
本発明による各ＡＰが処理している情報を他のＡＰに伝達するために使われるメッセージのデータ構造において、ＡＰ間の情報交換のためのものであることを知らせるプロトコル識別子（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ：ＩＤ）と、ＡＰのＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ ＩＤｅｎｔｉｆｉｅｒ）を表すＡＰＩＤと、ＡＰが支援する最大リンク速度を表す支援可能レートと、ＡＰがサービスしている端末の数とを含むことを特徴とする。
【０００９】
本発明による無線ＬＡＮ ＡＰは、ブリッジプロトコルデータユニット（ＢＰＤＵ：Ｂｒｉｄｇｅ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）を通じて網設定を行うブリッジプロトコル機能部と、スパニングツリーアルゴリズムによってフォーワーディング状態を決定し、無線ポートの帯域幅及びユーザ数の情報を維持し、隣りのＡＰの状態情報を維持する無線ポート状態情報と、前記ブリッジプロトコル機能部で分類されたＡＰ間の情報交換ＢＰＤＵを受けて処理するか、または無線ポート状態情報に基づいて新しいＢＰＤＵを生成するコール承認制御部とを含み、前記ＢＰＤＵは、網で自身の存在を他のブリッジやＡＰに知らせてスパニングツリーを構成するための情報を伝達しかつ学習するために使用され、また各ＡＰがサービスしている端末及びＡＰの性能を交換するために使用される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ＡＰのＭＡＣ階層から端末にメディア接近情報を放送するビーコンフレーム及び／または調査応答フレームで、自身のＡＰ情報（現在ＡＰに連結されている端末数及び現在処理中であるトラフィック量）及び隣のＡＰの情報（隣のＡＰの最大容量及びＡＰに連結されてサービスされている端末の数）を比較して、端末に最適のＡＰを推薦する。これにより、端末では受信感度だけでなく、周辺のＡＰに連結された端末数と現在処理中であるトラフィック量に関する情報を総合的に検討して、端末に連結される最適のＡＰが選択される。
【００１１】
本発明の実施例によれば、ＡＰ相互間にトラフィック情報を交換するために、ＢＰＤＵを使用して、ホットスポット内にある多数のＡＰがそれぞれ収容しているＵＡの接続情報を相互交換し、この情報を利用してＡＰとＵＡとの通信において効率的に網を管理できる。
【００１２】
したがって、本発明によれば、ＢＰＤＵメッセージを利用してＡＰ間の情報を交換し、無線ＬＡＮ ＭＡＣ階層のビーコンフレームと調査応答フレームのオプションフィールドとに基づいて周辺のＡＰのうち最適のＡＰを選択する。ＵＡでは、受信感度、ＡＰに連結された端末の数及びＡＰで処理されるトラフィック量などに関する情報を総合的に検討して、効率面で最も有利なＡＰを選択して連結を設定する。これにより、多数のユーザが存在するホットスポット領域でも最大の接続効率が達成できる。
【００１３】
換言すれば、本発明は、以下の作用効果を得る。
本発明は、無線ＬＡＮ技術を活用した公衆無線ＬＡＮサービスで無線ＬＡＮサービスを提供する装置である無線ＬＡＮ接続装置（ＡＰ）とユーザ端末（ＵＡ）間の接続設定でＡＰの最大効率とＵＡの最大性能とを得るためのＡＰ間の通信、及びＵＡが接続を選択しかつ連結を設定する方法において、現在接続に連結されている端末数及び処理中であるトラフィック量と隣のＡＰの最大容量及び連結されてサービスされている端末の数とを比較して端末に最適のＡＰを推薦することによって、端末では受信感度によるＡＰ選択だけでなく、周辺のＡＰに連結された端末数と処理中であるトラフィック量との情報を総合的に検討して最適のＡＰを選択できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施例について詳細に説明する。
図１は、本発明が適用される公衆無線ＬＡＮサービスを提供するためのシステム構成図である。
【００１５】
ユーザが無線ＬＡＮ技術基盤の超高速無線インターネットサービスを提供されるためには、無線ＬＡＮカードの装着された端末１０１でインターネット網１０５に接続したＡＰ １０２,１０３,１０４のうち一つを選択する。端末１０１は、選択されたＡＰを通じて通信事業者が運営する認証サーバ１０６からサービス接続に対する許可を受けた後、情報提供者のサーバ１０９に接続できる。このための公衆無線ＬＡＮサービス網の構成は、次の通りである。すなわち、ユーザが多く集まる地域に多数のＡＰ １０２,１０３,１０４を設置して専用線基盤のルータを通じてＡＰをインターネット１０５に連結する。また、サービスを提供する通信事業者は、ＵＡにＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスを割り当てるためのＤＨＣＰサーバ１０７と網管理装置１０８とを運営する。
【００１６】
端末１０１は、ＰＣＭＣＩＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｍｅｍｏｒｙ Ｃａｒｄ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）通信ポートやＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）スロットを備えたノート型パソコン、デスクトップ型パソコンまたは個人携帯端末機（ＰＤＡ：Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）など一般的なコンピュータ装置に、無線ＭＡＣを支援する無線ＬＡＮカードが搭載されたものである。
【００１７】
無線ＬＡＮ ＡＰ １０２,１０３,１０４は、多数のＵＡ １０１とルータ間に接続されて端末１０１の無線ＬＡＮ通信を中継するように無線網と有線網との間のブリッジング、セル形成、セル間のローミング機能を行う。
端末１０１がインターネットに接続しようとする時、無線ＬＡＮカードは、無線ＬＡＮ標準（例えば、ＩＥＥＥ ８０２.１１ｂ）による通信チャンネル確保のようなデータリンク処理を行う。ＡＰは、端末のＳＳＩＤ、ＷＥＰ（Ｗｉｒｅｄ Ｅｑｕｉｖａｌｅｎｃｙ Ｐｒｉｖａｃｙ）キー情報（ネットワーク認証情報）を受信して端末の接続に対する認証動作を行った後、端末に対して既設定されたＩＰ、ゲートウェイ及び／またはＤＮＳ（Ｄｏｍａｉｎ Ｎａｍｅ Ｓｅｒｖｅｒ）に関する情報（インターネット接続情報）を利用して、端末をインターネットに接続させるための流動ＩＰアドレスまたは固定ＩＰアドレスを割り当てる。そして、ＡＰは端末が接続された無線ＬＡＮポートとインターネットと連結された有線ＬＡＮポートとをブリッジさせるところ、端末はＡＰ、ルータを通じてインターネットに接続される。
【００１８】
図２は、ＩＥＥＥ ８０２.１１基盤の無線ＬＡＮ環境でホットスポット地域内の一定領域に複数のＡＰ及び複数の端末が相互連結される構成を表す図である。
【００１９】
３つのＡＰ ２０１,２０２,２０３は、サービス提供可能領域が相互重畳される地域を有する。ここで、ＡＰ−１ ２０１によるサービス提供可能領域２０７には複数のＵＡ−１ｎ ２０６が連結されており、ＡＰ−３ ２０３によるサービス提供可能領域２０９には複数のＵＡ−３ｎ ２０５が連結されている。ＡＰ−２ ２０２によってサービス提供可能領域２０８内にも複数の端末が連結されている。
【００２０】
端末が無線インターネットサービスを受けるためには、サービス事業者による認証過程を経る前にＩＥＥＥ ８０２.１１基盤の物理的な連結設定過程が必要である。すなわち、端末ＵＡ−１ ２０４が無線ＬＡＮサービスを提供されるためには、端末２０４に電源が印加される時点や端末２０４がＡＰ ２０１,２０２または２０３によるサービス提供可能地域２０７,２０８または２０９に進入する時点で、端末はＡＰを探索し、電波信号の強度を考慮してＡＰを選択した後、ＡＰとの物理的な連結設定過程が行われる。
【００２１】
また、ＡＰと連結された端末が他のＡＰのサービス領域に移動（ローミング）すれば、既存に連結されたＡＰとの電波受信感度が低下することを認識して、ＡＰに対する再探索過程を通じて他のＡＰを選択してそれと再連結設定を試みる。本発明は、このような無線ＬＡＮの連結設定過程で端末がサービスの最大性能を保障されうるＡＰを選択する方法を提供する。
【００２２】
図３は、無線ＡＰのプロトコル階層図であって、無線ＬＡＮ ＡＰの動作を説明するための図である。
有線ＬＡＮカードによって形成される有線ＭＡＣ階層３０７、無線ＬＡＮカードによって形成される無線ＭＡＣ階層３０８、全てのノードのＭＡＣアドレス情報及び当該通信ポートのポート状態情報を収集し、ブリッジングのためのＳＴＡアルゴリズムを行う上位階層エンティティ３０４、及び論理リンク制御（Ｌｏｇｉｃ Ｌｉｎｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ：ＬＬＣ）階層３０５,３０６が図示されている。
【００２３】
有線網を通じて伝送されるフレームデータのＭＡＣヘッダフィールドと無線網を通じて伝送されるフレームデータのＭＡＣヘッダフィールドとは相異なる構造であるので、無線網と有線網間にフレームデータを送受信させるためには、相異なる二つのＭＡＣヘッダフィールドに対する変換過程が必要になる。
【００２４】
無線網と有線網との間のブリッジング過程には学習処理過程、フィルタリング過程、データ変換処理過程及びフォーワーディング処理過程を含む。
【００２５】
学習処理過程は、無線網／有線網から受信された第１フレームデータの出発地及び宛先ＭＡＣアドレスと、出発地及び宛先の通信ポート動作状態を確認して、ＵＡに無線／有線網に連結された全てのノードのＭＡＣアドレスとポート状態情報とをデータベース化する。
【００２６】
フィルタリング過程は、ＳＴＡ（Ｓｐａｎｎｉｎｇ Ｔｒｅｅ Ａｌｇｏｒｉｔｈｍ）処理によって第１フレームデータの伝送時にループが生じないように所定伝送経路情報をデータベース化する。
【００２７】
データ変換処理過程は、ＭＡＣヘッダフィールドを修正して第１フレームデータのフォーマットを第２フレームデータのフォーマットに変換する。
【００２８】
フォーワーディング処理過程は、フィルタリングされた情報によってフォーワーディングポートを決定し、第２フレームデータを当該宛先に伝送する。
【００２９】
ここで、第１フレームデータが有線ＭＡＣフレームデータである場合、第２フレームデータは無線ＭＡＣフレームデータとなり、一方、第１フレームデータが無線ＭＡＣフレームデータである場合、第２フレームデータは有線ＭＡＣフレームデータとなる。
【００３０】
学習処理過程で、ポート状態情報は、各通信ポートの遮断、学習、フォーワーディング及び不能状態に区分される。通信ポートが遮断または不能状態である場合、当該通信ポートへのフレームデータ送／受信は遮断される。
【００３１】
フィルタリング処理過程で行われるＳＴＡ処理は、ツリー構造のネットワーク形態を作るためのプロセスであって、その詳細な処理過程はＩＥＥＥ ８０２.１規格に記述されている。ＳＴＡ処理によって有線網／無線網に接続された任意の二つの端末間にはループのない単一の通信経路が設定され、二つの端末が接続した通信ポートはフレームデータを伝送できるフォーワーディング状態に転換される。
【００３２】
無線ＬＡＮ ＡＰは、無線ポート３０２と有線ポート３０１とを有し、これら間のブリッジ機能を行う。有線用ブリッジは、全てのポートが有線環境に適する物理階層よりなるが、ＡＰは無線ＬＡＮに接続できる端末のためのインターフェースを備える一方、上位階層でトラフィックを伝達する過程は既存の有線ブリッジでのものと同じである。
【００３３】
ＡＰは、図３のようにポート３０１,３０２、ポートを連結するＭＡＣ リレーエンティティ３０３、そしてブリッジプロトコル階層のような上位階層エンティティ３０４より構成される。各ブリッジポートは、ＢＰＤＵをブリッジプロトコル階層に伝達しなければならないため、ＭＡＣサービスをＬＬＣエンティティ３０５,３０６に提供する機能を行う。
【００３４】
図４は、本発明によるＡＰの内部機能ブロック図である。
ブリッジプロトコル処理部４０１は、ＢＰＤＵを通じてブリッジされたＬＡＮトポロジーの計算及び網設定を行う。それ以外にもブリッジ管理とＧＭＲＰ ４０２などのサービスもＬＬＣ ４０４,４０５を通じて行う。
【００３５】
ＢＰＤＵは、網で自身の存在を他のブリッジやＡＰに知らせ、スパニングツリーを構成するための情報を伝達しかつ学習するために使われる。そして、本発明でＢＰＤＵは端末及びＡＰに関する情報を交換するためにも使われる。
【００３６】
コール承認制御部（Ｃａｌｌ Ａｄｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ：ＣＡＣ）４０３は、ブリッジプロトコル処理部４０１で分類されたＡＰ間の情報交換のためのＢＰＤＵを受信して、これを処理するか、または８０２.１１規格によるポート状態情報４０７に基づいて新しいＢＰＤＵを生成する役割を行う。
【００３７】
ポート状態情報４０６,４０７は、入出力ポートの状態を有する。有線ポート状態情報４０６は、スパニングツリーアルゴリズムによってフォーワーディング状態でのみフレームを中継できるようにポートの状態を管理するための情報である。８０２.１１規格を支援する無線ポート状態情報４０７は、スパニングツリーアルゴリズムによってフォーワーディング状態を決定し、無線ポートの帯域幅及びユーザ数に関する情報をフィルタリングデータベース４１０から受けて維持し、隣りのＡＰの状態情報をＣＡＣ ４０３から受けて維持する。
【００３８】
フォーワーディング処理部４０８は、フィルタリングデータベース４１０の内容及びポートの状態によってフレームデータを捨てるか、またはフォワードポートに伝送する。例えば、ポート状態がブロック状態であれば、フレームデータは捨てられる。
【００３９】
学習処理部４０９は、受信されたフレームに対する送信元アドレス（Ｓｏｕｒｃｅ Ａｄｄｒｅｓｓ）をフィルタリングデータベース４１０に登録する。フィルタリングデータベース４１０は、フィルタリング情報を有する。フォーワーディング処理部４０８は、フィルタリングデータベース４１０を参照して、受信されたフレームが伝達されるポートの宛先アドレス（ＤＡ：Ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ Ａｄｄｒｅｓｓ）を決定する。
【００４０】
図５は、図４の無線ポート状態情報４０７に関する詳細テーブルである。
このテーブルは、周辺のＡＰから受けた周辺のＡＰに関する情報を含む。インデックスは、テーブルにおいてデータ列の番号である。ＡＰＩＤは、８バイト、すなわちＡＰのＭＡＣアドレスであるＳＳＩＤ ６バイト、ＡＰの優先１バイト及びＡＰのＱｏＳ支援如何フラグ１バイトより構成される。
【００４１】
支援可能レートは、ＡＰが支援する最大リンク速度を表す。比率当り数は、現在ＡＰが支援している最大リンク速度を現在ＡＰに収容された端末の数で割り算した値であって、当該ＡＰが１端末当り支援可能なリンク速度を表す。全体ユーザ数はＡＰに接続している端末の数であり、変更時間はデータ列が変更された時間である。
【００４２】
図６は、各ＡＰの情報を他のＡＰに伝達するために使われるＢＰＤＵメッセージのデータ構造を表す。
有線網で使われる各ブリッジは、自身の存在を他のブリッジに知らせ、スパニングツリーを構成するための情報を伝達しかつ学習するために、ＢＰＤＵというメッセージを周期的に交換する。無線ＬＡＮを支援する無線ＡＰも有線用ブリッジと同様に動作し、ＢＰＤＵを利用してＡＰ間に情報を交換する。
【００４３】
“プロトコルＩＤ”で、例えば、０×００００はＳＴＰ（Ｓｐａｎｎｉｎｇ Ｔｒｅｅ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を意味し、０×Ｆ０Ｆ０はＢＰＤＵがＡＰの情報交換のためのものであることを表す。“プロトコルバージョン”は、例えば０×００に設定されうる。“ＢＰＤＵタイプ”はＢＰＤＵの種類を表し、例えば、ＢＰＤＵが網構成の変化を通知する場合には０×８０、ＢＰＤＵがＡＰ間の情報交換する場合には０×Ｆ０の値を有する。
【００４４】
フラグ、プロトコルＩＤ、ルートＩＤ、ルート経路コスト、へロー時間、フォワード遅延は、通常的なＳＰＴのためのＢＰＤＵと同じである。
【００４５】
“ＡＰＩＤ”は、当該ＡＰのＳＳＩＤであり、図５で説明されたＡＰＩＤと同じである。“支援可能レート”は、ＡＰが支援する最大リンク速度であり、“全体ユーザ数”はＡＰがサービスしている端末の数である。
【００４６】
図７Ａおよび図７Ｂは、本発明が適用されるＩＥＥＥ ８０２.１１基盤の無線ＬＡＮ環境で、端末でビーコンフレームに基づいてＡＰを探索し、その探索されたＡＰと連結する手順を表す。
【００４７】
図７Ａ（特定ＳＳＩＤである場合）で、端末７０１は物理階層で各チャンネルのＳＳＩＤ値が“ｎｅｓｐｏｔ”と同じであるかを確認するために、ＡＰ１ ７０３のビーコンフレーム７０４とＡＰ２ ７０５のビーコンフレーム７０６とを比較する。
【００４８】
比較の結果、ビーコンフレームの情報に基づいて最も良好なＡＰを選択して端末からＡＰに連結設定要求メッセージを送信し（７０７）、端末がＡＰから連結設定応答メッセージを受信すれば（７０４）、端末とＡＰ間にチャンネルが形成される。
【００４９】
図７Ｂ（未指定ＳＳＩＤである場合）の端末７０９でＡＰを探索する過程で、ＳＳＩＤ値をｂｒｏａｄｃａｓｔ ＳＳＩＤと設定すれば、ＡＰのＳＳＩＤ値に関係なく全てのチャンネルのビーコンフレームを受信して、最も良好なＡＰが選択できる。
【００５０】
図８Ａおよび図８Ｂは、本発明が適用されるＩＥＥＥ ８０２.１１基盤の無線ＬＡＮ環境で、端末が能動的にＡＰを探索および連結する手順を説明する図である。
【００５１】
端末８０１は、物理階層で各チャンネルを検索してＳＳＩＤ値が“ｎｅｓｐｏｔ”と同じＡＰに調査メッセージを伝送する（８０２）。
【００５２】
調査メッセージを受けたＡＰは、調査応答メッセージを端末８０１に伝送する（８０３）。
【００５３】
端末８０１は、調査応答メッセージの内容を比較してＡＰを選択し、選択されたＡＰに連結設定要求メッセージを伝送する（８０４）。
【００５４】
端末８０１がＡＰから連結設定応答メッセージを受ければ（８０５）、チャンネルに対する連結設定がなされる。
【００５５】
図９は、本発明が適用されるビーコンフレームを表す図であり、図７Ａおよび図７Ｂで説明した端末のＡＰ探索および連結手順に使われる。
ＩＥＥＥ ８０２.１１規格で定義された一般管理フレームは、ＭＡＣヘッダ９０１とフレーム本体９０２とより構成される。フレーム本体９０２は、ビーコンフレームとして使われるデータ領域であって、必須ヘッダ９０３と可変長のオプションヘッダ９０４とにより構成される。オプションヘッダ９０４は、隣りのＡＰの情報パラメータセット９０５を含む。隣りのＡＰの情報パラメータセット９０５は、図４および図５で説明された無線ポート状態情報４０７,５０１の詳細テーブルによって作成される。
【００５６】
ＭＡＣヘッダ９０１で、ＦＣ（Ｆｒａｍｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ）は、フレームのタイプ、電力制御如何及びフレームの暗号化如何などを表し、デュレーションはフレームの占有時間を表す。ＤＡは宛先アドレス、ＳＡは送信元アドレスを表し、ＢＳＳＩＤはＡＰによって形成されるセルのＩＤである。“シーケンスコントロール”はフレームが砕けられているか否かを表す。
【００５７】
図１０は、本発明が適用される調査応答フレームのデータ構造を表し、図８で説明した調査メッセージ８０２及び調査応答メッセージ８０３として使われるフレームフォーマットである。
ＩＥＥＥ ８０２.１１規格に定義された一般管理フレームで、フレーム本体１００２は調査応答フレームとして使われるデータ領域１００２であって、必須ヘッダ１００３と可変長のオプションヘッダ１００４とより構成される。
【００５８】
図９で説明したものと同様にオプションヘッダ１００４は隣りのＡＰの情報パラメータセット１００５を含む。
【００５９】
隣りのＡＰの情報パラメータセット１００５は、図４および図５で説明した無線ポート状態情報４０７,５０１の詳細テーブルによって作成される。
【００６０】
図１１Ａないし図１１Ｃは、図９および図１０で使われる隣りのＡＰの情報パラメータセットの詳細なデータ構造を表す。
図１１Ａは、一般管理フレームで可変長のオプションヘッダとして使われる情報要素１１０１を表すものであり、図１１Ｂは、現在予約されて使われている要素ＩＤに対するテーブル１１０２である。
【００６１】
本発明の実施例では、使われていない要素ＩＤ（３２−２５５のうち何れか一つ、例えば２４０）を利用して、隣のＡＰの情報パラメータセットを伝達する。
【００６２】
図１１Ｃは、隣のＡＰの情報パラメータセット１１０４のデータフォーマットを表す。
隣のＡＰの情報パラメータセット１１０４は、ＡＰＩＤ（８バイト）、そのＡＰが支援する最大伝送速度を表す“支援可能レート”（２バイト）及びそのＡＰが現在サービスしている端末の数を表す“全体ユーザ数”（２バイト）を含む。
【００６３】
本発明は、またコンピュータ可読記録媒体にコンピュータ可読コードとして具現可能である。コンピュータ可読記録媒体は、コンピュータシステムによって読出されるデータが保存される全ての種類の記録装置を含む。
【００６４】
コンピュータ可読記録媒体の例としては、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、フロッピー（登録商標）ディスク、光データ保存装置などがあり、またキャリヤウェーブ（例えば、インターネットを通じた伝送）の形態に具現されるものも含む。また、コンピュータ可読記録媒体は、ネットワークに連結されたコンピュータシステムに分散され、分散方式でコンピュータ可読コードが保存されかつ実行されうる。
【００６５】
以上、図面および明細書で最適の実施例が開示された。ここで、特定の用語が使われたが、これは単に本発明を説明するための目的から使われたものであり、意味限定や特許請求の範囲に記載された本発明の範囲を制限するために使われたものではない。したがって、当業者ならば、これから多様な変形及び均等な他の実施例が可能であることが分かる。したがって、本発明の真の技術的保護範囲は、特許請求の範囲の技術的思想によって決定されなければならない。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明は、複数の無線ＬＡＮ ＡＰが設置された環境で、ＵＡをＡＰのうち１つと連結設定し、ＡＰを最大限効率的に運用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明が適用される公衆無線ＬＡＮサービス構成図である。
【図２】無線ＬＡＮ環境でホットスポット地域内の一定領域に複数のＡＰおよび端末が相互連結された構成を表す例示図である。
【図３】一般的な無線ＡＰの内部構造図である。
【図４】本発明によるＡＰの内部機能ブロック図である。
【図５】図４の無線ポート状態情報について詳細に表す説明面である。
【図６】ＢＰＤＵメッセージのデータ構造を示す説明図である。
【図７Ａ】本発明が適用される無線ＬＡＮ環境でビーコンフレームによる端末のＡＰ探索および連結手順を表す説明図である。
【図７Ｂ】本発明が適用される無線ＬＡＮ環境でビーコンフレームによる端末のＡＰ探索および連結手順を表す説明図である。
【図８Ａ】本発明が適用される無線ＬＡＮ環境で端末の能動型ＡＰ探索及び連結手順を説明する説明図である。
【図８Ｂ】本発明が適用される無線ＬＡＮ環境で端末の能動型ＡＰ探索及び連結手順を説明する説明図である。
【図９】本発明が適用されるビーコンフレームを表す説明図である。
【図１０】本発明が適用される調査応答メッセージフレームのデータ構造を表す説明図である。
【図１１Ａ】図９および図１０で使用される隣のＡＰの情報の詳細なデータ構造を表す説明図である。
【図１１Ｂ】図９および図１０で使用される隣のＡＰの情報の詳細なデータ構造を表す説明図である。
【図１１Ｃ】図９および図１０で使われる隣のＡＰの情報の詳細なデータ構造を表す説明図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０１  端末
１０２,１０３,１０４  ＡＰ
１０５  インターネット網
１０６  認証サーバ
１０７  ＤＨＣＰサーバ
１０８  網管理装置
１０９  サーバ
２０１,２０２,２０３  ＡＰ
２０４  端末
２０５  ＵＡ−３ｎ
２０６  ＵＡ−１ｎ
２０７  サービス提供可能領域
２０８  サービス提供可能領域
２０９  サービス提供可能領域
３０１,３０２  ポート
３０３  ＭＡＣ リレーエンティティ
３０４  上位階層エンティティ
３０５，３０６  ＬＬＣエンティティ
４０１    ブリッジプロトコル処理部
４０２    ＧＭＲＰ
４０３    ＣＡＣ
４０４,４０５    ＬＬＣ
４０６    有線ポート状態情報
４０７    無線ポート状態情報
４０８    フォーワーディング処理部
４０９    学習処理部
４１０    フィルタリングデータベース
４１１    ８０２.３ ＭＡＣ
４１２    ０１２.１１ ＭＡＣ
【図１】
2005192187.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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