(57)【要約】【課題】給送ローラに付着する紙粉等の塵埃を除去し且つ速やかに排出させると共に排出された塵埃の処理を随時実施することができる新規な用紙給送装置を提供する。【解決手段】用紙給送ローラ１５と、この給送ローラ１５の表面に添装され該表面に付着する紙粉等の塵埃をローラ１５の回転に伴い掻き取り除去する塵埃除去部材１８とよりなり、この塵埃除去部材１８は、樋状に形成され、上記給送ローラ１５の軸心に対して傾斜状態となるよう添装されていることを特徴とする。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙給送ローラと、この給送ローラの表面に添装され該表面に付着する紙粉等の塵埃をローラの回転に伴い掻き取り除去する塵埃除去部材とよりなり、
上記塵埃除去部材は、樋状に形成され、上記給送ローラの軸心に対して傾斜状態となるよう添装されていることを特徴とする用紙給送装置。
【請求項２】
上記塵埃除去部材が、給送ローラの一端部から他端部にかけて連続した下り傾斜状態とされていることを特徴とする請求項１記載の用紙給送装置。
【請求項３】
上記塵埃除去部材が、給送ローラの中央部から両端部にかけて連続した下り傾斜状態とされていることを特徴とする請求項１記載の用紙給送装置。
【請求項４】
用紙給送ローラと、この給送ローラの表面に添装され該表面に付着する紙粉等の塵埃をローラの回転に伴い掻き取り除去する塵埃除去部材とよりなり、
上記塵埃除去部材は、除去された塵埃を収容する塵埃容器を備え、該塵埃容器が、脱着可能とされていることを特徴とする用紙給送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ装置、複写機或いはプリンタ（これらの複合機も含む）等の画像形成装置において、記録部或いは原稿読取部に記録紙（ＯＨＰシートを含む）或いは原稿（以下、これらを総称して用紙と言う）を給送する為の用紙給送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような画像形成装置においては、記録部や原稿読取部に用紙を給送しながら用紙上に画像を印字記録したり、或いは用紙上に描かれた画像を読取ったりすることがなされる。これら記録部や原稿読取部に給送される用紙には紙粉等の塵埃が付着しており、これが記録部（電子写真式記録装置の場合、感光体ドラムの表面）や読取部（プラテンガラス等）に転移堆積し、経時的に画像品質を低下させる原因となることがあった。特に、クリーナレスシステムの電子写真式記録装置の場合、感光体ドラム表面に残留する未転写のトナーを現像器に回収する際、感光体ドラム表面に付着する紙粉等も一緒に現像器に回収されることになるから、現像器内の紙粉等の濃度が徐々に高くなり、現像の際にトナーと一緒に紙粉等が感光体ドラム表面に現像されることになる為、これが白抜け等の印字品質の低下を来たす原因にもなっていた。また、このような電子写真式記録装置の場合、感光体ドラム表面が正帯電されるが、この正帯電が、転写時における紙粉等の感光体ドラム表面への吸引を助長することにもなっていた。
【０００３】
更に、記録部や原稿読取部に用紙を給送するには給送ローラが用いられるが、このような給送ローラは回転摩擦力により用紙を給送するものであるから、給送ローラの表面に紙粉等が付着し易く、溜まって来ると、小さな塊となって遊離し、搬送用紙上に再付着することもあった。特許文献１の図５には、イメージセンサ（読取部）に原稿を給送する為の給紙ローラに、ブレードを当接させ、給紙ローラに付着するローラの削れかすや紙粉等を掻き落とす例が開示されている。
【特許文献１】特開平０６−１５６７８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に開示されたブレードは、回転する給紙ローラの表面に当接するから、給紙ローラの表面に付着する上記削りかす等の塵埃は、ブレードによって逐次掻き取られ、原稿と共に読取部に搬送されず、良好な読取り画像が維持される。しかし、使用を繰り返すうちに、ブレードの当接端部に塵埃が溜まり、これが硬く固まって給紙ローラの表面を傷つけたり、或いは剥れて給紙ローラの表面に再付着して原稿に転移し、そのまま読取部に搬送されるような現象も生じることが懸念されるところであった。また、掻き落とされた削れかすを溜めるかす溜めを設けることも開示されているが、このかす溜めが満杯になったときの対応策については、何等示唆するものではない。
【０００５】
本発明は、上記のような実情に鑑みなされたものであり、給送ローラに付着する紙粉等の塵埃を除去し且つ速やかに排出させると共に排出された塵埃の処理を随時実施することができる新規な用紙給送装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する為、請求項１の発明に係る用紙給送装置は、用紙給送ローラと、この給送ローラの表面に添装され該表面に付着する紙粉等の塵埃をローラの回転に伴い掻き取り除去する塵埃除去部材とよりなり、上記塵埃除去部材は、樋状に形成され、上記給送ローラの軸心に対して傾斜状態となるよう添装されていることを特徴とする。そして、この傾斜状態の態様としては、請求項２の発明のように、給送ローラの一端部から他端部にかけて連続的に下り傾斜する態様や、請求項３の発明のように、給送ローラの中央部から両端部にかけて連続的に下り傾斜する態様等が望ましく採用される。
【０００７】
また、請求項４の発明に係る用紙給送装置は、用紙給送ローラと、この給送ローラの表面に添装され該表面に付着する紙粉等の塵埃をローラの回転に伴い掻き取り除去する塵埃除去部材とよりなり、上記塵埃除去部材は、除去された塵埃を収容する塵埃容器を備え、該塵埃容器が、脱着可能とされていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
前述したように構成したものであるから、用紙給送ローラの回転に伴い、給送ローラの表面に付着する紙粉等の塵埃は、塵埃除去部材によって掻きとり除去される。そして、この塵埃除去部材は、上記給送ローラの軸心に対して傾斜状態となるよう添装されているから、掻きとり除去された塵埃には、給送ローラの回転による傾斜方向への分力が作用し、しかも、塵埃除去部材は、樋状に形成されているから、除去された塵埃は、塵埃除去部材に沿ってその傾斜方向に逐次押し出されるよう排送される。従って、塵埃除去部材上に塵埃が溜まることがなく、給送ローラや用紙に塵埃が再付着するような現象は生じないのである。
【０００９】
また、本発明の装置において、除去された塵埃は塵埃容器に収容されるから、装置内に塵埃が飛散することがなく、しかも塵埃容器は脱着自在とされているから、満杯になったときには、該塵埃容器を取外し、溜まった塵埃を適宜廃棄処理することができ、便利である。このように、本発明の用紙給送装置を画像形成装置に適用した場合、読取部や記録部において、紙粉等の塵埃による汚染が防止され、高品質の画像形成が約束される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に本発明の最良の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の用紙給送装置を採用した画像形成装置の一例を示す概略的縦断面図、図２は同用紙給送装置の一例を示す拡大正面図、図３は図２におけるＸ−Ｘ線断面図、図４は他の実施例の図２と同様図、図５は図４におけるＹ−Ｙ線断面図、図６は更に他の実施例の図２と同様図、図７は図６におけるＺ−Ｚ線断面図である。
【００１１】
図１に示す画像形成装置１は、ファクシミリ機能、複写機能及びプリンタ機能を備えた所謂複合機であって、本発明の各実施例の用紙給送装置が共通に適用されるものであることを示し、上部より自動原稿送り装置（ＡＤＦ）２、画像読取部（読取走査装置）３、記録部４及び記録紙の給紙部５が積層状態で構成されている。ＡＤＦ２は、原稿トレイ２ａ上に堆積載置された原稿を、ピックアップローラ２ｂ及び分離手段（分離ローラとリタードローラの対）２ｃにより１枚ずつ繰出し分離し、各搬送ローラ対２ｄ、２ｅ、２ｆにより湾曲搬送路２ｇを搬送させながら、途中ＡＤＦ原稿の読取ポイントｐにおいて、読取走査装置３によってその画像を読取り、排出ローラ対２ｈによって原稿排出トレイ２ｉ上に順次排出させるべく機能するものである。尚、分離手段２ｃとしては、分離ローラと分離パッドからなるものも多く採用されている。ＡＤＦ２、原稿トレイ２ａ及び原稿排出トレイ２ｉは一体となって、紙面奥側のヒンジ部（不図示）を支点として上下に開閉可能とされ、後記する画像読取部３及び記録部４の上面が開放可能とされている。
【００１２】
図１に示す読取走査装置３は、上記読取ポイントｐの直下に設置され、ＡＤＦ２によって順次自動給送される原稿の画像を読取るべくユニット化されたものであり、ユニット筐体３ａ内に、蛍光灯或いは冷陰極管からなる光源３ｂと、複数のミラー３ｃ…と、集光レンズ３ｄと、ＣＣＤ（電荷結合素子）３ｅとを搭載してなる。この読取走査装置３においては、光源３ｂからの照射光が読取ポイントｐを通過する原稿により反射し、この反射光はミラー３ｃ…で反射を繰り返し、集光レンズ３ｄで集光された後、ＣＣＤ３ｅに入光・結像し、その画像情報は逐次電気信号に変換されて、デジタル信号として出力される。
【００１３】
記録部４は、電子写真式記録装置からなり、感光体ドラム６、帯電器７、光（ＬＥＤ或いはレーザ）書込ヘッド８、現像器９、転写器（転写ローラ）１０及び定着器１１により構成される。そして、定着器１１の下流側には、排出ローラ対１２及び排出トレイ１３が連設されている。この電子写真式記録装置においては、上記読取走査装置３で読取られた画情報、或いはファクシミリやパソコン等の外部端末から送信された画情報が、帯電器７によって一様に帯電された感光体ドラム６の表面に、光書込ヘッド８によって光情報として書き込まれ、感光体ドラム６の表面には光情報に基づく静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像器９によって現像され、転写ローラ１０において、湾曲用紙搬送路１４を搬送されレジストローラ対１５、１５ａによってレジスト導入された記録紙にトナー画像として逐次転写される。記録紙に転写されたトナー画像は、定着器１１によって永久画像として定着され、永久画像が形成された記録紙は、排出ローラ対１２によって排出トレイ１３上に排出・堆積される。尚、図例の電子写真式記録装置は、所謂クリーナレス方式の装置であり、感光体ドラム６の表面に残留する未転写のトナーは、メモリー除去部材（不図示）により掻き乱され、現像器９で回収されるよう構成されたものであるが、これに限らず他の方式の装置であっても良いことは言うまでもない
【００１４】
給紙部５は、上下２段の記録紙カセット５ａ、５ａを備え、これら記録紙カセット５ａ、５ａの前端部には、収容堆積された記録紙Ｐの最上層紙前端部に押当する給紙ローラ（半月ローラ）５ｂ、５ｂが配設されている。この給紙ローラ５ｂの回転に伴い、記録紙カセット５ａに収容された記録紙Ｐが、最上層部より１枚ずつ繰出されて行く。各記録紙カセット５ａ内には、不図示のばね手段により上方に付勢された押上板５ｃ及び記録紙の後端を規制する位置調整可能な規制板５ｄが設けられている。これにより、記録紙カセット５ａ内の記録紙Ｐの量が変化しても、常にその最上層の記録紙Ｐが、給紙ローラ５ｂによって繰出し作用を受ける位置に維持されると共に用紙サイズに応じた適性位置での収容が可能とされる。その他、図示及び説明を割愛するが、記録紙カセットとして必要な付帯部材も装備されるものであることは言うまでもない。尚、下段の記録紙カセット５ａの下に、更にオプションカセット（不図示）を配設した３段以上のマルチカセットシステムや、シングルカセットシステムとすることも可能である。
【００１５】
上記記録紙カセット５ａ、５ａの記録紙排出側端部には、分離爪（スナバー）５ｅ、５ｅが取付けられている。この分離爪５ｅは、給紙ローラ５ｂの回転に伴い、その協働作用によって堆積記録紙Ｐを１枚ずつ分離するものであるが、これに限らず摩擦分離パッド方式をここに充当させ得ることは言うまでもない。この分離爪５ｅに引続き、前後傾動可能なガイド部材５ｆ、５ｆが設置され、更に、その背後には下段カセットからの記録紙の給送通路５ｇ、５ｇを隔てて、開閉可能なジャムアクセスカバー５ｈ、５ｈが設けられている。また、ジャムアクセスカバー５ｈ、５ｈの内側には、画像形成装置本体１の機体に設置された搬送ローラ１６、１６と対合するプレスローラ１６ａ、１６ａが取付けられており、ジャムアクセスカバー５ｈを開ければ、搬送ローラ１６とプレスローラ１６ａとの対合が解除され、この付近にジャムした記録紙の取出しが可能とされる。
【００１６】
前記光書込ヘッド８は、メンテナンス用中間開閉蓋１７の内面（下面）に取付けられており、前記のようにＡＤＦ２等が開けられると、記録部４の上面が開放され、この開閉蓋１７の上面が露見されることになる。開閉蓋１７はヒンジピン１７ａを支点として上下に開閉可能とされ、トーションバネ１７ｂにより上向き付勢されているが、常時は不図示のロック機構により図のような閉止状態に維持されている。感光体ドラム６を含むドラムユニットや現像器９（現像ローラ９ａを含む現像器ユニット）の交換或いは用紙ジャム等のメンテナンス時には、ＡＤＦ２等を開けた後、ロック解除を兼ねる取手１７ｃを操作して開閉蓋１７を開けることによりそのメンテナンス作業を実施することができる。そして、開閉蓋１７を閉め通常の使用状態にした時には、光書込ヘッド８は感光体ドラム６に対して正規の相対的位置に位置決めされることになる
【００１７】
前記の通り、転写ローラ１０の上流側には、レジストローラ１５及びプレスローラ１５ａの対が配設され、本発明の用紙給送装置は、このレジストローラ対１５、１５ａにおいて具現化しているが、記録部４の上流側のその他の搬送ローラや、ＡＤＦ２における読取部３の上流側の各搬送ローラにも適用可能であることは言うまでもない。以下、本発明の用紙給送装置の各実施例について詳述する。
【実施例１】
【００１８】
図２及び図３は、レジストローラ１５の周面に接するよう、その一端から他端にかけて塵埃除去部材１８がレジストローラ１５の軸心に対して傾斜状態で添装された例を示すものである。この塵埃除去部材１８は、断面がＬ形の樋状に形成され、レジストローラ１５の長手方向に亘りその周面に沿うよう緩やかな螺旋形をなしている。そして、塵埃除去部材１８の傾斜方向下流側端部の直下には、塵埃容器１９が脱着可能に設置されている。この塵埃容器１９は、板ばね等のスナップフィット手段１９ａにより、画像形成装置１の機体上の所定位置に位置決めされている（図１参照）。レジストローラ１５が矢視Ａ方向に回転すると、前記搬送ローラ対１６、１６ａにより給送されてくる記録紙Ｐは、プレスローラ１５ａとのニップ作用によりレジスト搬送され、ガイド部材２０を経て感光体ドラム６と転写ローラ１０との転接部に導入されてトナー画像が転写される（図１参照）。
【００１９】
レジストローラ１５による記録紙Ｐの給送が繰り返されると、レジストローラ１５の表面に紙粉等の塵埃が付着するが、レジストローラ１５の周面には、前記塵埃除去部材１８が接するよう添装されているから、付着する塵埃は塵埃除去部材１８の縁部によって掻き取られ、塵埃除去部材１８内に溜まる。塵埃除去部材１８は傾斜状態とされているから、レジストローラ１５の回転力に基づく傾斜方向への分力が、溜まろうとする塵埃に作用し、塵埃除去部材１８上の塵埃はその傾斜下流側に押しやられるようにして排送される。やがて、塵埃除去部材１８の下流側末端で落下し、塵埃容器１９に収容される。
【００２０】
上記塵埃容器１９内に塵埃が溜まると、図１においてＡＤＦ２等を開けた上で、塵埃容器１９を取出し、塵埃を廃棄した後、スナップフィット手段１９ａによって元の位置に設置すればよい。このように、記録紙Ｐに付着する紙粉等の塵埃は、レジストローラ１５の回転動作と塵埃除去部材１８の協働作用により除去されるから、記録部４特に現像器９内に混入することがなく、白抜け等の画像品質の低下を来たすことがない。また、掻き取られた塵埃は逐次塵埃容器に排送されるから、画像形成装置１の内部が塵埃で汚染されることもない。尚、レイアウト上、塵埃容器１９がガイド部材２０や現像器ユニット９の下方に位置する場合は、ガイド部材２０の一部を開閉可能としておけば、現像器ユニット９を取出し、ガイド部材２０の一部を開けることによって上記塵埃の廃棄処理を実施することができる。
【実施例２】
【００２１】
図４、図５は、レジストローラ１５の周面に接するよう、その中央部から両端にかけて塵埃除去部材１８がレジストローラ１５の軸心に対して傾斜状態で添装された例を示すものである。この塵埃除去部材１８は、断面がＬ形の樋状に形成され、正面視して左右対称の緩やかな山形とされている。従って、レジストローラ１５の表面に付着する塵埃は、塵埃除去部材１８によって掻き取られた後、左右に振り分けられるようにして、塵埃除去部材１８上をその傾斜下流側に排送される。塵埃除去部材１８の両端直下には上記同様の塵埃容器１９、１９が設置され、塵埃除去部材１８上を排送される塵埃を収容する。その他の構成は上記実施例１と同様であるので、共通部材には同一の符号を付し、その説明を省略している。
【実施例３】
【００２２】
図６、図７は、レジストローラ１５の周面に接するよう、ブレード状の塵埃除去部材２１がレジストローラ１５の軸心に平行に添装された例を示すものである。そして、塵埃除去部材２１の直下にはその長手方向に亘って横長の塵埃容器２２が、板ばね等のスナップフィット手段２２ａにより、所定位置に脱着可能に位置決め設置されている。この例の場合は、塵埃除去部材２１で掻き取られた塵埃は、そのまま直下の塵埃容器２２に収容される。そして、塵埃容器２２が満杯になった時には、塵埃容器２２を取出し、塵埃の廃棄処分が簡易になされることは上記と同様である。その他の構成は上記各実施例と同様であるのであり、ここでも共通部分には同一の符号を付して、その説明を省略している。
【００２３】
なお、上記実施例では、レジストローラ１５に塵埃除去部材１８、２１を添装させた例を示したが、プレスローラ１５ａを対象とすることは可能であり、また、前記のようにその他の搬送或いは給送ローラにおいて、本発明の用紙給送装置を具現化させることも可能である。画像形成装置としては、ＦＢＳ（フラットベットスキャナ）を備えたものや、その他の複写機（カラー複写機も含む）或いは、プリンタであっても良いことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の用紙給送装置を採用した画像形成装置の一例を示す概略的縦断面図である。
【図２】同用紙給送装置の一例を示す拡大正面図である。
【図３】図２におけるＸ−Ｘ線断面図である。
【図４】他の実施例の図２と同様図である。
【図５】図４におけるＹ−Ｙ線断面図である。
【図６】更に他の実施例の図２と同様図である。
【図７】図６におけるＺ−Ｚ線断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１      画像形成装置
１８    塵埃除去部材
１９    塵埃容器
２１    塵埃除去部材
２２    塵埃容器
【図１】
2005178911.tif 000003
【図２】
2005178911.tif 000004
【図３】
2005178911.tif 000005
【図４】
2005178911.tif 000006
【図５】
2005178911.tif 000007
【図６】
2005178911.tif 000008
【図７】
2005178911.tif 000009