(57)【要約】【課題】  検索結果の順位付けを行なって情報閲覧者に早く有益な情報を提供することのできる検索結果表示システムを提案する。【解決手段】  Ｑ＆Ａデータベースには、閲覧回数を表わす閲覧カウンタが付加されたＱ＆Ａ情報が格納されている。情報管理システムにおいて、所定の検索条件でＱ＆Ａデータベースから複数のＱ＆Ａ情報が検索された場合、各Ｑ＆Ａ情報に付加されている閲覧カウンタを参照して、閲覧回数が多い順にソートして表示する。【選択図】        図２１
2005190453.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検索手段より、検索結果として複数の情報を取得する検索結果取得手段と、
前記情報に付加されている前記情報の閲覧回数を表わす閲覧カウンタに基づいて、前記複数の情報の順位付けを行なう表示順処理手段と、
前記順位付けされた順で前記複数の情報を表示する検索結果表示手段とを備える、検索結果表示システム。
【請求項２】
前記検索結果表示手段に表示された前記複数の情報の、閲覧端末からの閲覧を検出する閲覧検出手段と、
前記閲覧検出手段において閲覧されたことが検出された情報に付加されている前記閲覧カウンタを更新する閲覧カウンタ更新手段とをさらに備える、請求項１に記載の検索結果表示システム。
【請求項３】
前記表示順処理手段は、前記閲覧カウンタが表わす閲覧回数の多い情報ほど上位に順位付けし、
前記検索結果表示手段は、前記上位に順位付けされた情報ほど早い順に表示する、請求項１または２に記載の検索結果表示システム。
【請求項４】
前記表示順処理手段は、前記複数の情報の中に前記閲覧カウンタが同値の複数の情報が含まれる場合、さらに、前記情報に付加されている前記情報の作成時に関する情報に基づいて、前記閲覧カウンタが同値の複数の情報の順位付けを行なう、請求項１〜３のいずれかに記載の検索結果表示システム。
【請求項５】
前記表示順処理手段は、前記閲覧カウンタが表わす閲覧回数と時間経過に基づいて定められる数値とから、情報の利用頻度を演算する演算手段を含み、
前記演算された利用頻度の大きい情報ほど上位に順位付けし、
前記検索結果表示手段は、前記上位に順位付けされた情報ほど早い順に表示する、請求項１または２に記載の検索結果表示システム。
【請求項６】
前記演算手段は、閲覧カウンタが表わす閲覧回数を、情報の登録からの経過時間に基づいて定められる数値、または情報が放置された時間に基づいて定められる数値で割ることにより利用頻度を算出する、請求項５に記載の検索結果表示システム。
【請求項７】
前記表示順処理手段は、前記閲覧カウンタが表わす閲覧回数と情報の有用性に基づいて定められる数値とから、情報の有益度を演算する演算手段を含み、
前記演算された有益度の大きい情報ほど上位に順位付けし、
前記検索結果表示手段は、前記上位に順位付けされた情報ほど早い順に表示する、請求項１または２に記載の検索結果表示システム。
【請求項８】
閲覧者のログインする閲覧端末から前記検索結果として表示された前記複数の情報のうち、表示対象の情報として選択された情報を表示する表示画面を、前記ログイン情報に基づいて生成する表示画面生成手段をさらに備える、請求項１〜７のいずれかに記載の検索結果表示システム。
【請求項９】
検索により得られた検索結果の表示をコンピュータに実行させるプログラムであって、
前記検索結果として、複数の情報を取得する検索結果取得ステップと、
前記情報に付加されている前記情報の閲覧回数を表わす閲覧カウンタに基づいて、前記複数の情報の順位付けを行なう表示順処理ステップと、
前記順位付けされた順で前記複数の情報を表示する検索結果表示ステップとを実行させる、検索結果表示プログラム。
【請求項１０】
前記検索結果表示ステップにおいて表示された前記複数の情報の、閲覧端末からの閲覧を検出する閲覧検出ステップと、
前記閲覧検出ステップにおいて閲覧されたことが検出された情報に付加されている前記閲覧カウンタを更新する閲覧カウンタ更新ステップとをさらに実行させる、請求項９に記載の検索結果表示プログラム。
【請求項１１】
前記表示順処理ステップは、前記閲覧カウンタが表わす閲覧回数の多い情報ほど上位に順位付けし、
前記検索結果表示ステップは、前記上位に順位付けされた情報ほど早い順に表示する、請求項９または１０に記載の検索結果表示プログラム。
【請求項１２】
前記表示順処理ステップは、前記複数の情報の中に前記閲覧カウンタが同値の複数の情報が含まれる場合、さらに、前記情報に付加されている前記情報の作成時に関する情報に基づいて、前記閲覧カウンタが同値の複数の情報の順位付けを行なう、請求項９〜１１のいずれかに記載の検索結果表示プログラム。
【請求項１３】
前記表示順処理ステップは、前記閲覧カウンタが表わす閲覧回数と時間経過に基づいて定められる数値とから、情報の利用頻度を演算する演算ステップを含み、
前記演算された利用頻度の大きい情報ほど上位に順位付けし、
前記検索結果表示ステップは、前記上位に順位付けされた情報ほど早い順に表示する、請求項９または１０に記載の検索結果表示プログラム。
【請求項１４】
前記演算ステップは、閲覧カウンタが表わす閲覧回数を、情報の登録からの経過時間に基づいて定められる数値、または情報が放置された時間に基づいて定められる数値で割ることにより利用頻度を算出する、請求項１３に記載の検索結果表示プログラム。
【請求項１５】
前記表示順処理ステップは、前記閲覧カウンタが表わす閲覧回数と情報の有用性に基づいて定められる数値とから、情報の有益度を演算する演算ステップを含み、
前記演算された有益度の大きい情報ほど上位に順位付けし、
前記検索結果表示ステップは、前記上位に順位付けされた情報ほど早い順に表示する、請求項９または１０に記載の検索結果表示プログラム。
【請求項１６】
閲覧者のログインする閲覧端末から、前記検索結果として表示された前記複数の情報のうち、表示対象の情報として選択された情報を表示する表示画面を、前記ログイン情報に基づいて生成する表示画面生成ステップをさらに実行させる、請求項９〜１５のいずれかに記載の検索結果表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は検索結果表示システムおよび検索結果表示プログラムに関し、特に、情報閲覧者に早く有益な情報を提供することのできる検索結果表示システムおよび検索結果表示プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク環境の発達に伴い、データベースに文書情報などを記憶させて一元管理する方法が一般的となっている。そのようなデータベースから必要とする情報を得る際には所定の検索条件を用いて検索を行なうことがなされている。
【０００３】
しかしながら、検索の結果複数の情報が得られた場合、その中から有益な情報を選出すのが難しい場合がある。そこで、必要な情報がより早く得られるような、複数の情報のソート方法がいくつか提案されている。
【０００４】
たとえば、特許文献１は、タグ番号の割当てられていないアドレスを自動的に読飛ばすことで高速にデータをソートできるデータソート装置を提案している。
【０００５】
また、特許文献２は、発着信回数と発着信日時とに基づいて電話番号を並べ替えて表示することで、発信相手としての優先順位が高い順に電話番号を表示することのできる電話番号のソート方法を提案している。
【特許文献１】特開平５−４０６０４号公報
【特許文献２】特開２００３−８７３９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このようなソート方法を情報の検索結果の表示に当てはめたとしても、閲覧者が所望するような有益な情報が必ずしも上位に表示されるようなソートが実現されない場合があるという問題があった。
【０００７】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであって、検索結果の順位付けを行なって情報閲覧者に早く有益な情報を提供することのできる検索結果表示システムおよび検索結果表示プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明のある局面に従うと、検索結果表示システムは、検索手段より、検索結果として複数の情報を取得する検索結果取得手段と、情報に付加されている情報の閲覧回数を表わす閲覧カウンタに基づいて、複数の情報の順位付けを行なう表示順処理手段と、順位付けされた順で複数の情報を表示する検索結果表示手段とを備える。
【０００９】
また、検索結果表示システムは、検索結果表示手段に表示された複数の情報の、閲覧端末からの閲覧を検出する閲覧検出手段と、閲覧検出手段において閲覧されたことが検出された情報に付加されている閲覧カウンタを更新する閲覧カウンタ更新手段とをさらに備えることが好ましい。
【００１０】
また、表示順処理手段は、閲覧カウンタが表わす閲覧回数の多い情報ほど上位に順位付けし、検索結果表示手段は、上位に順位付けされた情報ほど早い順に表示することが好ましい。
【００１１】
また、表示順処理手段は、複数の情報の中に閲覧カウンタが同値の複数の情報が含まれる場合、さらに、情報に付加されている情報の作成時に関する情報に基づいて、閲覧カウンタが同値の複数の情報の順位付けを行なうことが好ましい。
【００１２】
また、表示順処理手段は、閲覧カウンタが表わす閲覧回数と時間経過に基づいて定められる数値とから、情報の利用頻度を演算する演算手段を含み、演算された利用頻度の大きい情報ほど上位に順位付けし、検索結果表示手段は、上位に順位付けされた情報ほど早い順に表示することが好ましい。
【００１３】
また、演算手段は、閲覧カウンタが表わす閲覧回数を、情報の登録からの経過時間に基づいて定められる数値、または情報が放置された時間に基づいて定められる数値で割ることにより利用頻度を算出することが好ましい。
【００１４】
また、表示順処理手段は、閲覧カウンタが表わす閲覧回数と情報の有用性に基づいて定められる数値とから、情報の有益度を演算する演算手段を含み、演算された有益度の大きい情報ほど上位に順位付けし、検索結果表示手段は、上位に順位付けされた情報ほど早い順に表示することが好ましい。
【００１５】
また、検索結果表示システムは、閲覧者のログインする閲覧端末から検索結果として表示された複数の情報のうち、表示対象の情報として選択された情報を表示する表示画面を、ログイン情報に基づいて生成する表示画面生成手段をさらに備えることが好ましい。
【００１６】
本発明の他の局面に従うと、検索結果表示プログラムは、検索により得られた検索結果の表示をコンピュータに実行させるプログラムであって、検索結果として、複数の情報を取得する検索結果取得ステップと、情報に付加されている情報の閲覧回数を表わす閲覧カウンタに基づいて、複数の情報の順位付けを行なう表示順処理ステップと、順位付けされた順で複数の情報を表示する検索結果表示ステップとを実行させる。
【００１７】
また、検索結果表示プログラムは、検索結果表示ステップにおいて表示された複数の情報の、閲覧端末からの閲覧を検出する閲覧検出ステップと、閲覧検出ステップにおいて閲覧されたことが検出された情報に付加されている閲覧カウンタを更新する閲覧カウンタ更新ステップとをさらに実行させることが好ましい。
【００１８】
また、表示順処理ステップは、閲覧カウンタが表わす閲覧回数の多い情報ほど上位に順位付けし、検索結果表示ステップは、上位に順位付けされた情報ほど早い順に表示することが好ましい。
【００１９】
また、表示順処理ステップは、複数の情報の中に閲覧カウンタが同値の複数の情報が含まれる場合、さらに、情報に付加されている情報の作成時に関する情報に基づいて、閲覧カウンタが同値の複数の情報の順位付けを行なうことが好ましい。
【００２０】
また、表示順処理ステップは、閲覧カウンタが表わす閲覧回数と時間経過に基づいて定められる数値とから、情報の利用頻度を演算する演算ステップを含み、演算された利用頻度の大きい情報ほど上位に順位付けし、検索結果表示ステップは、上位に順位付けされた情報ほど早い順に表示することが好ましい。
【００２１】
また、演算ステップは、閲覧カウンタが表わす閲覧回数を、情報の登録からの経過時間に基づいて定められる数値、または情報が放置された時間に基づいて定められる数値で割ることにより利用頻度を算出することが好ましい。
【００２２】
また、表示順処理ステップは、閲覧カウンタが表わす閲覧回数と情報の有用性に基づいて定められる数値とから、情報の有益度を演算する演算ステップを含み、演算された有益度の大きい情報ほど上位に順位付けし、検索結果表示ステップは、上位に順位付けされた情報ほど早い順に表示することが好ましい。
【００２３】
また、検索結果表示プログラムは、閲覧者のログインする閲覧端末から、検索結果として表示された複数の情報のうち、表示対象の情報として選択された情報を表示する表示画面を、ログイン情報に基づいて生成する表示画面生成ステップをさらに実行させることが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２５】
図１は、本実施の形態にかかる情報管理システムの構成の具体例を示す図である。本実施の形態においては、たとえばガス供給業務での品質管理において、ガス器具の不具合などの品質管理情報がＱ＆Ａ（質問と回答）の形式で記述されたＱ＆Ａ情報を蓄積し管理する場合について具体的に説明する。言うまでもなく、情報管理システムにおいて管理される情報の内容はかかるＱ＆Ａ情報に限定されず、その他の処理であっても同様であるが、本発明にかかるシステムは、品質管理情報のようにその公開／非公開について決裁を要し、公開する際に上長の決裁が必要となるような情報の管理、また広く共有することで活用が図られる情報の管理において特に好適である。
【００２６】
図１を参照して、情報管理システムは、アプリケーションサーバ３と、データベースサーバ４と、ウェブサーバ１４，２４と、ユーザマスタ１５，２５と、認証サーバ１３，２３とを含んで構成される。
【００２７】
アプリケーションサーバ３は、情報管理システムにおける情報管理処理を実行するサーバであって、データベースサーバ４、ユーザマスタ１５、およびウェブサーバ１４，２４と接続されて通信を行なう。
【００２８】
さらに、ウェブサーバ１４は認証サーバ１３に、ウェブサーバ２４は認証サーバ２３に接続されて通信を行なう。また、認証サーバ１３および認証サーバ２３には、各々ユーザマスタ１５およびユーザマスタ２５が接続されて通信を行なう。
【００２９】
当該情報管理システムの管理側である社内からは、情報端末１１を用いてＬＡＮ（Local Area Network）等の専用回線のネットワーク１２を介し、認証サーバ１３へアクセスされる。認証サーバ１３では、情報端末１１からアクセスしたユーザの固有情報を取得して、ユーザマスタ１５に格納されているデータベースを参照し、かかるユーザが予め登録されているユーザであることの認証を行なう。そして、認証サーバ１３において登録されたユーザであることが認証されると、ウェブサーバ１４を介してアプリケーションサーバ３にアクセスされる。また、その際、必要に応じて、アプリケーションサーバ３は、取得したユーザの固有情報に基づいてユーザマスタ１５から必要な情報を取得する。
【００３０】
当該情報管理システムの利用者側である社外からは、情報端末２１を用いてインターネット等の一般回線のネットワーク２２を介し、認証サーバ２３へアクセスされる。認証サーバ２３では、情報端末２１からアクセスしたユーザの固有情報を取得して、ユーザマスタ２５に格納されているデータベースを参照し、かかるユーザが予め登録されているユーザであることの認証を行なう。そして、認証サーバ２３において登録されたユーザであることが認証されると、ウェブサーバ２４を介してアプリケーションサーバ３にアクセスされる。
【００３１】
なお、本実施の形態にかかる情報管理システムは、図１に示される各装置が相互に通信を行なうことで構築されるシステムであるものとするが、たとえばアプリケーションサーバ３とデータベースサーバ４との機能を１つの装置が備えてもよいし、さらにウェブサーバ１４，２４の機能を備えてもよい。
【００３２】
また、以降の説明において、社外とは、たとえばガス供給業務のような当該サービスを提供している会社以外を指し、たとえばガス機器のメンテナンスを行なうサービスショップのような特定の社外を指す。
【００３３】
また、情報管理システムにおける通信には、上述のようにＬＡＮや一般回線等の有線での通信の他に、無線通信や赤外線通信等も含まれる。
【００３４】
情報管理システムに含まれる各装置は、一般的なコンピュータを用いて構築される装置であって、各装置のハードウェア構成は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＡＭ
（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read Only Memory）などを含んで構成される一般的なコンピュータのハードウェア構成でよく、本発明において限定されるものではない。また、情報端末１１，２１は、コンピュータの他に、携帯電話やＰＤＡ（Personal Digital
Assistants）などの通信機能を備える携帯端末を用いて構築されてもよい。
【００３５】
次に、アプリケーションサーバ３の機能構成について、図２を用いて説明する。図２に示される各機能は、アプリケーションサーバ３に含まれるＣＰＵがＲＯＭ等に記憶されるプログラムをＲＡＭ上に読出して実行し、各部を制御することで発揮される。
【００３６】
図２を参照して、アプリケーションサーバ３は、ＣＰＵなどから構成される制御部３０１を含み、制御部３０１がバス３０２を介して各部に制御信号を出力することで、全体の制御が実現される。また、制御部３０１で実行されるプログラムは、ＲＯＭなどから構成される記憶部３０３に記憶されており、記憶部３０３を構成するＲＡＭは、制御部３０１でプログラムが実行される際の作業領域となる。さらに、記憶部３０３には、情報端末１１，２１に表示させるための表示画面の情報や画面フォーマットの情報などが記憶されている。
【００３７】
さらに図２を参照して、アプリケーションサーバ３は、Ｑ＆Ａ情報取得部３０４と、ユーザ情報取得部３０５と、名前情報取得部３０６と、押印処理部３０７と、登録部３０８と、検索部３０９と、表示順位を決定する表示順処理を実行する表示順処理部３１０と、表示画面を生成する表示画面生成部３１１と、Ｑ＆Ａ生成／決裁部３１２と、閲覧管理部３１３とを含んで構成される。
【００３８】
より詳しくは、Ｑ＆Ａ情報取得部３０４は、ウェブサーバ１４を介して社内の情報端末１１からＱ＆Ａ入力情報や決裁指示を取得する。そして、Ｑ＆Ａ情報取得部３０４は、それらの情報をＱ＆Ａ生成／決裁部３１２に渡す。
【００３９】
Ｑ＆Ａ生成／決裁部３１２は、Ｑ＆Ａ情報取得部３０４から渡されたＱ＆Ａ入力情報や決裁指示に基づいて、Ｑ＆Ａ情報の生成処理および後に説明する決裁処理を実行する。その際、必要に応じて押印処理部３０７に対して後に説明する押印処理を実行させ、その処理結果を用いる。そして、Ｑ＆Ａ生成／決裁部３１２は、生成されたＱ＆Ａ情報を登録部３０８に渡す。登録部３０８は、Ｑ＆Ａ生成／決裁部３１２から渡されたＱ＆Ａ情報をデータベースサーバ４に登録する。
【００４０】
押印処理部３０７は、Ｑ＆Ａ生成／決裁部３１２から押印処理を要求されると、名前情報取得部３０６に対して、ウェブサーバ１４を介して社内の情報端末１１から、情報端末１１を用いてアクセスしたユーザの名前情報を要求する。名前情報取得部３０６は、押印処理部３０７からの要求に応じて、さらにユーザ情報取得部３０５に対して、かかるユーザのユーザ情報を要求する。
【００４１】
ユーザ情報取得部３０５は、かかるユーザのユーザ情報を取得し、名前情報取得部３０６に渡す。名前情報取得部３０６は、ユーザ情報取得部３０５から渡されたユーザ情報に基づいてユーザマスタ１５からかかるユーザの名前情報を取得し、押印処理部３０７に渡す。押印処理部３０７は、名前情報を用いて後に説明する押印処理を実行して、処理結果をＱ＆Ａ生成／決裁部３１２に渡す。
【００４２】
また、検索部３０８は、ウェブサーバ１４を介して社内の情報端末１１や、ウェブサーバ２４を介して社外の情報端末２１から検索条件を受取り、該当するＱ＆Ａ情報をデータベースサーバ４から検索して取得する。その際、検索部３０８は、必要に応じて表示順処理部３１０に後に説明する表示順処理を実行させる。そして、検索部３０８は、検索されたＱ＆Ａ情報、または表示順処理の結果を、表示画面生成部３１１に渡す。
【００４３】
表示画面生成部３１１は、検索されたＱ＆Ａ情報から閲覧可能な表示画面を生成する。その際、ユーザ情報取得部３０５に、アクセスしたユーザの情報を要求して、ユーザに応じた表示画面を生成する。
【００４４】
閲覧管理部３１３は、検索結果であるＱ＆Ａ情報の閲覧状況を監視し、閲覧されたＱ＆Ａ情報に対して閲覧されたことを表わす処理を行ない、その処理結果を登録部３０８に渡す。登録部３０８は、閲覧管理部３１８から渡された処理結果をＱ＆Ａ情報に反映させて該Ｑ＆Ａ情報を更新する。
【００４５】
なお、本実施の形態においては、情報端末１１，２１からの入力情報に基づいてアプリケーションサーバ３において処理が実行されるものとして説明するが、アプリケーションサーバ３からプログラムが提供されて、情報端末１１，２１などの他の装置において処理が実行されてもよい。その場合の処理が行なわれる装置の機能構成は、図２に示された機能構成と同様である。
【００４６】
次に、本実施の形態にかかる情報管理システムでの情報管理の流れを、図３に示される画面表示の遷移を用いて説明する。
【００４７】
始めに、社内の情報端末１１または社外の情報端末１２を用いてかかる情報管理システムにログインすると、メインメニュー画面（Ａ）が表示される。ここでのログイン処理は、一般的に行なわれている処理であって、ログインするユーザの情報を入力して認証サーバ１３，２３の認証を受ける処理である。
【００４８】
メインメニュー画面（Ａ）から選択できる処理としては、Ｑ＆Ａ新規登録処理と、Ｑ＆Ａ決裁待ち閲覧処理と、Ｑ＆Ａ検索処理とがあり、それらを選択することで、Ｑ＆Ａ新規登録画面（Ｂ）、Ｑ＆Ａ決裁待ち一覧画面（Ｅ）、およびＱ＆Ａ検索画面（Ｆ）が表示される。
【００４９】
Ｑ＆Ａ登録が可能なユーザ、つまり上述の認証においてその処理が許可されている社内ユーザであると認証されたユーザが、Ｑ＆Ａ新規登録画面（Ｂ）においてＱ＆Ａ情報の新規登録を行なうと、画面はＱ＆Ａ決裁画面（Ｃ）に切替わり、決裁を行なうことができる。さらに、後に説明する業務フローにしたがってさらに上位のユーザ（上司）の決裁が必要な場合には、決裁依頼メール作成画面（Ｄ）に切替わり、決裁依頼メールが生成される。なお、決裁依頼メール作成画面（Ｄ）は表示されずに、必要に応じて自動的に決裁依頼メールが生成されてもよい。
【００５０】
Ｑ＆Ａ登録を行なったユーザの上位のユーザは、Ｑ＆Ａ決裁待ち一覧画面（Ｅ）を閲覧することで、決裁処理を行なうべき新規登録されたＱ＆Ａ情報を確認することができる。または、決裁依頼メールを受信することでも確認できる。そして、決裁を行なう際には、Ｑ＆Ａ決裁待ち一覧画面（Ｅ）からＱ＆Ａ決裁画面（Ｃ）に画面が切替わり、決裁を行なうことができる。
【００５１】
Ｑ＆Ａ検索画面（Ｆ）では、検索したいＱ＆Ａ情報に関する様々なキーワードを検索条件として入力でき、検索結果としてＱ＆Ａ検索結果画面（Ｇ）が表示される。社内ユーザが閲覧したいＱ＆Ａ情報を選択すると、Ｑ＆Ａ閲覧（公開）画面（Ｈ）に画面が切替わり、社内情報を含めて閲覧可能となる。一方、社外ユーザが閲覧したＱ＆Ａ情報を選択すると、Ｑ＆Ａ閲覧（非公開）画面（Ｉ）に画面が切替わり、社外に対して非公開としている情報が表示されていないＱ＆Ａ情報が閲覧可能となる。
【００５２】
次に、本実施の形態にかかる情報管理システムを用いて行なわれるＱ＆Ａ情報登録の業務フローについて、図４のフローチャートを用いて説明する。
【００５３】
図４を参照して、始めに、Ｑ＆Ａ情報を取得した社内ユーザが、社内の情報端末１１を用いてＱ＆Ａ情報の中途登録（Ｓ１０１）を行ない、Ｑ＆Ａ登録が可能な社内ユーザが、Ｑ＆Ａ情報の確定登録を行なう（Ｓ１０３）。
【００５４】
次に、社内ユーザである担当者が、確定登録されたＱ＆Ａ情報に対して決裁処理を行なう（Ｓ１０５）。本実施の形態にかかる決裁処理とは、該Ｑ＆Ａ情報が社外ユーザに閲覧可能に公開するか、社内ユーザのみに閲覧可能として社外ユーザには閲覧不可能に公開するかを決定する処理を指す。
【００５５】
なお、ステップＳ１０１〜Ｓ１０５の業務処理を行なう社内ユーザは、同一の社内ユーザであってもよく、その場合、ステップＳ１０１の業務処理がスキップされてもよい。
【００５６】
そして、ステップＳ１０５における担当者の決裁処理の段階で、社外ユーザに対して非公開と決定する決裁がなされた場合には（Ｓ１０５で「社外公開否」）、該Ｑ＆Ａ情報に対しては社外非公開の設定がなされ、データベースサーバ４に登録されて社内ユーザから閲覧可能になる。一方、社外ユーザに対して公開と決定する決裁がなされた場合には（Ｓ１０５で「社外公開」）、担当者よりも上位の社内ユーザであるリーダーの決裁処理が行なわれる（Ｓ１０７）。
【００５７】
ステップＳ１０７におけるリーダーの決裁処理でも同様に、社外ユーザに対して非公開と決定する決裁がなされた場合には（Ｓ１０７で「社外公開否」）、該Ｑ＆Ａ情報に対しては社外非公開の設定がなされ、データベースサーバ４に登録されて社内ユーザから閲覧可能になる。一方、社外ユーザに対して公開と決定する決裁がなされた場合には（Ｓ１０７で「社外公開」）、リーダーよりも上位の社内ユーザであるマネジャーの決裁処理が行なわれる（Ｓ１０９）。
【００５８】
ステップＳ１０９におけるリーダーの決裁処理では、社外ユーザに対して非公開と決定する決裁がなされた場合には（Ｓ１０９で「社外公開否」）、該Ｑ＆Ａ情報に対しては社外非公開の設定がなされ、データベースサーバ４に登録されて社内ユーザから閲覧可能になる。社外ユーザに対して公開と決定する決裁がなされた場合には（Ｓ１０９で「社外公開」）、該Ｑ＆Ａ情報に対しては社外公開の設定がなされ、データベースサーバ４に登録されて社内ユーザからも社外ユーザからも閲覧可能になる（Ｓ１１１）。
【００５９】
上述のＱ＆Ａ情報登録の業務フローを本実施の形態にかかる情報管理システムを用いて実行するための、アプリケーションサーバ３における処理について説明する。
【００６０】
始めに、図５のフローチャートを用いて、担当者であるユーザがＱ＆Ａ情報を新規登録して決裁を行なうための処理について説明する。図５のフローチャートに示される処理は、図４の業務フローにおいてステップＳ１０１〜Ｓ１０５の業務処理に該当し、アプリケーションサーバ３のＣＰＵ等から構成される制御部３０１が、ＲＯＭ等から構成される記憶部３０３に記憶されるプログラムを読出して実行し、図２に示される各部に制御信号を送って制御することで実現される。
【００６１】
図５を参照して、始めに、ネットワーク１２を介してログインされた社内の情報端末１１からの要求を受取って、Ｑ＆Ａ情報の新規登録を行なうための画面を情報端末１１に表示し、Ｑ＆Ａ情報取得部３０４においてＱ＆Ａ情報の新規登録を受付ける（Ｓ２０１）。ステップＳ２０１で情報端末１１に表示されるＱ＆Ａ情報の新規登録画面の具体例を図６に示す。
【００６２】
情報端末１１から、図６に示されたＱ＆Ａ情報の新規登録画面において必要事項の入力を受付けた後、さらに、社外ユーザに対して公開するか否かを示す項目（社外公開）のいずれかのチェックの入力を受付けることで、この段階での社外ユーザへの公開の可否が登録され、Ｑ＆Ａ情報が確定される（Ｓ２０３）。ステップＳ２０３での確定は、具体的には図６に示される「内容確認」ボタンを押されることでなされる。
【００６３】
ステップＳ２０３で「内容確認」ボタンを押されて内容が確定されると、処理がＱ＆Ａ生成／決裁部３１２での決裁処理に移行し、表示画面生成部３１１において、表示画面を新規登録画面から決裁画面を生成して押印処理部３０７において押印処理が実行され、その処理結果が確認される（Ｓ２０５，Ｓ２０７）。ここで表示される決裁画面の具体例を図７に示す。
【００６４】
図７に示される決裁画面は、予め記憶部３０３またはデータベースサーバ４に記憶されている所定のフォーマットを用いて表示画面生成部３１１において生成される画面であって、ステップＳ２０１，Ｓ２０３ですでに入力された内容が予め入力された決裁画面が生成される。
【００６５】
ステップＳ２０５での押印処理部３０７における押印処理は、図７に示される決裁画面の決裁欄に担当者であるユーザが決裁を行なったことを表わす画像を表示させる処理であって、具体的には図７に示される「担当者」ボタンを押下することでなされる。図７に示される決裁画面の具体例は、すでにステップＳ２０５での押印処理がなされた後の決裁画面の具体例であって、「決裁」欄の該決裁処理を行なったユーザである「担当者」の項目に、該ユーザが決裁を行なったことを表わす該ユーザの名前（勅使河原）の印鑑画像が表示されている。なお、その詳細は後にサブルーチンを用いて説明する。
【００６６】
ステップＳ２０３で社外ユーザへ非公開と登録されて当該ユーザの決裁処理が実行された場合（Ｓ２０９でＮＯ）、上述の業務フローに示されたように上位のユーザ（上司）の決裁は不要なので、この内容でＱ＆Ａ情報は確定されて、具体的に図７に示される「確定・メール送信」ボタンが押下されることでＱ＆Ａ生成／決裁部３１２でＱ＆Ａ情報が生成され、決裁が完了したＱ＆Ａ情報として登録部３０８によってデータベースサーバ４に登録される。
【００６７】
一方、ステップＳ２０３で社外ユーザへ公開と登録されて当該ユーザの決裁処理が実行された場合（Ｓ２０９でＹＥＳ）、上述の業務フローに示されたように上位のユーザ（上司）の決裁が必要となる。そこで、図７に示された決裁画面において、情報端末１１から宛先の登録を受付ける（Ｓ２１１）。ステップＳ２１１では、具体的に図７に示される「メール宛先」ボタンが押下されることで図示されない宛先入力用の画面が表示されて、情報端末１１より、次に決済を行なうべき上位のユーザのアドレスを含む固有情報の入力を受付ける。
【００６８】
そして、ステップＳ２１１で上位のユーザのアドレス等の固有情報が入力されると、表示画面生成部３１１において決裁依頼メールが生成されて、ステップＳ２１１で登録された宛先に対して送信される（Ｓ２１３）。ステップＳ２１３での決裁依頼メールの作成および送信は、具体的には図７に示される「確定・メール送信」ボタンを押されることでなされる。
【００６９】
ステップＳ２１３で送信される決裁依頼メールの具体例を図８に示す。図８に示される決裁依頼メールは、予め記憶部３０３またはデータベースサーバ４に記憶されている所定のフォーマットを用いて表示画面生成部３１１において生成されるメールであって、予め定められた文面の所定位置に決裁画面において入力された内容に基づいたテキストが入力されて自動的に生成される。または、メール作成用の画面を表示してユーザの作成を受付けてもよい。
【００７０】
以上で、担当者であるユーザがＱ＆Ａ情報を新規登録して決裁を行なうためのアプリケーションサーバ３における処理が終了する。
【００７１】
次に、図９のフローチャートを用いて、担当者の上位のリーダーであるユーザが、担当者によって社外ユーザに対して公開すると設定されたＱ＆Ａ情報についての決裁を行なうための処理について説明する。図９のフローチャートに示される処理は、図４の業務フローにおいてステップＳ１０７の業務処理に該当し、アプリケーションサーバ３のＣＰＵ等から構成される制御部３０１が、ＲＯＭ等から構成される記憶部３０３に記憶されるプログラムを読出して実行し、図２に示される各部に制御信号を送って制御することで実現される。
【００７２】
リーダーであるユーザが決裁を行なうための処理は、上述の決裁依頼メールを受信したユーザが情報端末１１を用いてログインして図３（Ｅ）に示されるＱ＆Ａ決裁待ち一覧画面を表示し、かかる画面から行なわれる処理である。Ｑ＆Ａ決裁待ち一覧画面の具体例を図１０に示す。
【００７３】
図１０に示されるＱ＆Ａ決裁待ち一覧画面は、表示画面生成部３１１において生成される画面であって、データベースサーバ４に登録されているＱ＆Ａ情報のうちの決裁が完了していないＱ＆Ａ情報の一覧を表わす画面である。より具体的には、Ｑ＆Ａ決裁待ち一覧画面においては、決裁が完了していないＱ＆Ａ情報の固有の情報である「登録番号」と、かかる情報の「件名」と、登録したユーザの氏名である「問合わせ者」と、「作成日」と、社外ユーザに対する公開または非公開を表わす「社外公開サイン」と、次に決裁を行なうべきユーザを表わす「決裁待ち」とが表示される。図１０に示されるＱ＆Ａ決裁待ち一覧画面において、リーダーが決裁を行なおうとするＱ＆Ａ情報の件名をクリックするなどして、Ｑ＆Ａ情報が選択されると、図９に示されるユーザが決裁を行なうための処理が実行される。
【００７４】
図９を参照して、始めに、情報端末１１から決裁を行なうＱ＆Ａ情報の選択を受付けると、表示画面生成部３１１においてかかるＱ＆Ａ情報の決裁画面が生成されて情報端末１１にその内容を確認可能に表示する（Ｓ３０１）。ここで決裁を行なうＱ＆Ａ情報が、図７に示されたＱ＆Ａ情報と同じものである場合、ステップＳ３０１で表示される決裁画面は図７で表示された決裁画面と同じ画面である。そのため、ステップＳ３０１では、データベースサーバ４に登録されている内容に基づいて表示画面生成部３１１において再度決裁画面が生成されてもよいし、上述の担当者であるユーザがＱ＆Ａ情報を新規登録して決裁を行なう処理の際に生成された決裁画面が記憶部３０３やデータベースサーバ４などに記憶されて、記憶された決裁画面が再度表示されてもよい。
【００７５】
ステップＳ３０１で表示されたＱ＆Ａ情報の内容について、登録した担当者に再度登録処理を差戻すことなく、リーダーであるユーザが修正を行なう場合（Ｓ３０３でＮＯ、かつＳ３０７でＹＥＳ）、具体的に図７に示される「内容修正」ボタンが押下されることで、図６に示されるＱ＆Ａ新規登録画面が再度表示されて、かかる画面において情報端末１１からＱ＆Ａ情報の修正を受付ける（Ｓ３０７）。ステップＳ３０７で表示されるＱ＆Ａ新規登録画面もまた、上述のＱ＆Ａ新規登録処理において表示された決裁画面と同じ画面であって、ステップＳ３０７では、データベースサーバ４に登録されている内容に基づいて表示画面生成部３１１において再度Ｑ＆Ａ新規登録画面が生成されてもよいし、上述の新規登録処理の際に生成された決裁画面が記憶部３０３やデータベースサーバ４などに記憶されて、記憶されたＱ＆Ａ新規登録画面が再度表示されてもよい。ステップＳ３０７では、社外ユーザに対する公開または非公開の設定を含めて修正を行なうことが可能である。
【００７６】
ステップＳ３０７で、情報端末１１から社外ユーザに対する公開の設定の変更を受付けた場合（Ｓ３０９でＹＥＳ）、Ｑ＆Ａ生成／決裁部３１２は該Ｑ＆Ａ情報についての設定を変更する（Ｓ３１１）。そして、具体的に図６に示される「内容確認」ボタンが押下されることで、表示画面が図７に示される決裁画面に戻される。なお、修正が行なわれずにかかる設定の変更がなかった場合には（Ｓ３０５でＮＯ、かつＳ３０９でＮＯ）、ステップＳ３１１はスキップされる。
【００７７】
次に、押印処理部３０７において押印処理が実行され、その処理結果が確認される（Ｓ３１３，Ｓ３１５）。ステップＳ３１３での押印処理部３０７における押印処理は、図７に示される決裁画面の決裁欄にリーダーであるユーザが決裁を行なったことを表わす画像を表示させる処理であって、具体的には図７に示される「リーダー」ボタンを押下することでなされる。ステップＳ３１３でリーダーであるユーザによる押印処理がなされた決裁画面の具体例を図１１に示す。図１１に示されるように、ステップＳ３１３での押印処理が実行されると、「決裁」欄の該決裁処理を行なったユーザである「リーダー」の項目に、該ユーザが決裁を行なったことを表わす該ユーザの名前（加古川）の印鑑画像が表示されている。なお、その詳細は後にサブルーチンを用いて説明する。
【００７８】
当該Ｑ＆Ａ情報が社外ユーザへ非公開と設定されて当該ユーザの決裁処理が実行された場合（Ｓ３１７でＮＯ）、上述の業務フローに示されたように上位のユーザ（上司）の決裁は不要なので、この内容でＱ＆Ａ情報は確定されて、具体的に図１１に示される「確定・メール送信」ボタンが押下されることでＱ＆Ａ生成／決裁部３１２でＱ＆Ａ情報が生成され、決裁が完了したＱ＆Ａ情報として登録部３０８によってデータベースサーバ４に登録される。
【００７９】
一方、当該Ｑ＆Ａ情報が社外ユーザへ公開と設定されて当該ユーザの決裁処理が実行された場合（Ｓ３１７でＹＥＳ）、上述の業務フローに示されたように上位のユーザ（上司）の決裁が必要となる。そこで、図１１に示された決裁画面において、情報端末１１から宛先の登録を受付ける（Ｓ３２１）。以降、ステップＳ３２１およびステップＳ３２３は、上述のステップＳ２１１およびステップＳ２１３での処理と同様の処理が実行されて、ステップＳ３２３において、さらに上位のユーザであるマネジャーに対して決裁依頼メールが送信される。
【００８０】
なお、ステップＳ３０１で表示されたＱ＆Ａ情報の内容について、登録した担当者に再度登録処理を差戻す場合は（Ｓ３０３でＹＥＳ）、図７に示された決裁画面において、情報端末１１から該当する担当者のアドレス等の固有情報を受付けて、宛先に登録する（Ｓ３２１）。ステップＳ３２１での処理は、ステップＳ２１１での処理と同様である。
【００８１】
そして、ステップＳ３２１で該当するユーザのアドレス等の固有情報が入力されると、表示画面生成部３１１において決裁依頼メールが生成されて、ステップＳ３２１で登録された宛先に対して送信される（Ｓ３２３）。ステップＳ３２３での決裁依頼メールの作成および送信は、具体的には図７に示される「確定・メール送信」ボタンを押されることでなされる。
【００８２】
以上で、リーダーであるユーザが、担当者によって社外ユーザに対して公開すると設定されたＱ＆Ａ情報についての決裁を行なうためのアプリケーションサーバ３における処理が終了する。
【００８３】
次に、図１２のフローチャートを用いて、リーダーの上位のマネジャーであるユーザが、リーダーによって社外ユーザに対して公開すると設定されたＱ＆Ａ情報についての決裁を行なうための処理について説明する。図１２のフローチャートに示される処理は、図４の業務フローにおいてステップＳ１０９の業務処理に該当し、アプリケーションサーバ３のＣＰＵ等から構成される制御部３０１が、ＲＯＭ等から構成される記憶部３０３に記憶されるプログラムを読出して実行し、図２に示される各部に制御信号を送って制御することで実現される。
【００８４】
マネジャーであるユーザが決裁を行なうための処理は、上述の決裁依頼メールを受信したユーザが情報端末１１を用いてログインして図３（Ｅ）に示されるＱ＆Ａ決裁待ち一覧画面を表示し、かかる画面からから行なわれる処理である。図１０に示されるＱ＆Ａ決裁待ち一覧画面において、マネジャーが決裁を行なおうとするＱ＆Ａ情報の件名をクリックするなどして、Ｑ＆Ａ情報が選択されると、図１２に示されるユーザが決裁を行なうための処理が実行される。
【００８５】
図１２に示される各ステップは、図９に示されるリーダーによる決裁処理の各ステップと同様の処理である。図１２に示されるマネジャーによる決裁のための処理で、先に図１１に示されたリーダーの決裁が終了したＱ＆Ａ情報の決裁画面に対して、ステップＳ４１３での押印処理部３０７における押印処理がなされたときの決裁画面の具体例を図１３に示す。図１３に示されるように、ステップＳ４１３での押印処理が実行されると、「決裁」欄の該決裁処理を行なったユーザである「マネジャー」の項目に、該ユーザが決裁を行なったことを表わす該ユーザの名前（粉河）の印鑑画像が表示されている。なお、その詳細は後にサブルーチンを用いて説明する。
【００８６】
ステップＳ４１７において具体的に図１３に示される「確定・メール送信」ボタンが押下されてこの内容でＱ＆Ａ情報は確定されると、確定したＱ＆Ａ情報が、リーダーの決裁が終了したＱ＆Ａ情報の内容を修正せずに社外ユーザに対して公開すると設定されている場合（Ｓ４１９でＹＥＳ）、Ｑ＆Ａ生成／決裁部３１２でＱ＆Ａ情報が生成され、決裁が完了したＱ＆Ａ情報として登録部３０８によってデータベースサーバ４に登録される。ここでデータベースサーバ４に登録されるＱ＆Ａ情報は、社外ユーザも閲覧可能に設定されている。
【００８７】
一方、確定したＱ＆Ａ情報が、リーダーの決裁が終了したＱ＆Ａ情報の内容を修正して社外ユーザに対して非公開と設定されている場合（Ｓ４１９でＮＯ）、Ｑ＆Ａ生成／決裁部３１２でＱ＆Ａ情報が生成され、決裁が完了したＱ＆Ａ情報として登録部３０８によってデータベースサーバ４に登録される。ここでデータベースサーバ４に登録されるＱ＆Ａ情報は、社内ユーザに閲覧可能に設定されて、社外ユーザに対して非公開に設定されている。
【００８８】
以上で、マネジャーであるユーザが、リーダーによって社外ユーザに対して公開すると設定されたＱ＆Ａ情報についての決裁を行なうためのアプリケーションサーバ３における処理が終了する。
【００８９】
なお、上述のステップＳ２０５，Ｓ３１３，Ｓ４１３において押印処理部３０７で実行される押印処理について、図１４のフローチャートを用いて説明する。
【００９０】
図１４を参照して、始めに、ステップＳ２０５，Ｓ３１３，Ｓ４１３の押印処理が開始すると、下位のユーザによる決裁が完了しているか否かが判断される（Ｓ５０１）。そして、下位のユーザによる決裁が完了していない場合には（Ｓ５０１でＮＯ）、押印処理を終了して、処理をメインルーチンに戻す。
【００９１】
ステップＳ５０１では、具体的には、ステップＳ３１３のリーダーの決裁において押印処理を行なう際には担当者の決裁が完了しているか否か、ステップＳ４１３のマネジャーの決裁において押印処理を行なう際にはリーダーの決裁が完了しているか否かが、該当する欄に印鑑画像が表示されているか否かで判断される。なお、ステップＳ２０５の最下位のユーザである担当者の決裁において押印処理を行なう際には、ステップＳ５０１の処理はスキップされる。
【００９２】
下位のユーザによる決裁が完了している場合に（Ｓ５０１でＹＥＳ）、名前情報取得部３０６において、ユーザ情報取得部３０５で取得された該ユーザのログイン情報に基づいてユーザマスタ１５から該ユーザの名前のテキスト情報が取得される（Ｓ５０５）。
【００９３】
次に、押印処理部３０７においてステップＳ５０５で取得されたテキスト情報から文字数が判定されて（Ｓ５０７）、文字数に対応したフォントが設定される（Ｓ５０９）。ステップＳ５０９での設定は、予め記憶部３０３に格納されている文字数と適切なフォントとの対応を表わしたテーブル（不図示）を参照して行なわれる。これは、文字数の多い名前を規定の大きさの印鑑画像で表わす際につぶれて見えなくなったり、文字数が少ない名前をバランスよく表示した印鑑画像を生成したりすることを目的としてなされるものであって、ステップＳ５０９で設定されるフォントとは、各文字の大きさや線の太さや書体を含む文字の属性を指す。
【００９４】
たとえば、図７，１１，１３に示された決裁画面の具体例においては、ユーザ名「粉河」は２文字なので印鑑画像の縦方向の長さ（直径）を約２等分するサイズおよびバランスで配置され、ユーザ名「加古川」は３文字なので印鑑画像の縦方向の長さ（直径）を約３等分するサイズおよびバランスで配置され、ユーザ名「勅使河原」は４文字なので印鑑画像の縦方向および横方向の長さ（直径）を各々約２等分するサイズおよびバランスで配置されている。また、図７，１１，１３には明示されていないものの、各々の文字数に応じた書体で文字が表示されていてもよい。
【００９５】
そして、押印処理部３０７において、ステップＳ５０５で取得された該ユーザの名前がステップＳ５０９で設定されたフォントで表示された印鑑画像が生成されて、該当する欄に表示される（Ｓ５１１）。
【００９６】
以上でステップＳ２０５，Ｓ３１３，Ｓ４１３において押印処理部３０７で実行される押印処理を終了し、処理をメインルーチンに戻す。
【００９７】
本実施の形態にかかるアプリケーションサーバ３において上述の処理が実行されることで、情報管理システムにおいて、図４に示された業務フローのような、円滑な決裁を実現することが可能になる。
【００９８】
また、上述の押印処理が実行されることで、決裁画面においてバランスのよい見やすい印鑑画像が表示されると共に、図４の業務フローに示された順に決裁を行なうことが可能になる。
【００９９】
このような上述のＱ＆Ａ登録処理がなされてデータベースサーバ４に登録されたＱ＆Ａ情報の具体例を図１５に示す。図１５を参照して、データベースサーバ４には、上述の処理で入力または自動的に割振られた各Ｑ＆Ａ情報ごとの分類情報が付加されて登録されており、具体的には、登録番号、各Ｑ＆Ａ情報の対象となるもの（製品や事象など）の大きな区分けである「大ジャンル」、より細かい区分けである「小ジャンル」、およびその製作者である「メーカー」などの分類情報が本文情報に付加されて登録されている。
【０１００】
さらに、図１５に示されるように、データベースサーバ４に登録されたＱ＆Ａ情報には、各々閲覧回数を表わす閲覧カウンタが付加されている。この閲覧カウンタで表わされる閲覧回数については、後に説明を行なう。
【０１０１】
次に、本実施の形態にかかる情報管理システムを用いて行なわれるＱ＆Ａ情報の閲覧処理について、図１６のフローチャートを用いて説明する。図１６のフローチャートに示される処理もまた、アプリケーションサーバ３のＣＰＵ等から構成される制御部３０１が、ＲＯＭ等から構成される記憶部３０３に記憶されるプログラムを読出して実行し、図２に示される各部に制御信号を送って制御することで実現される。
【０１０２】
図１６を参照して、始めに、ネットワーク１２またはネットワーク２２を介してログインされた情報端末１１または情報端末２１からの要求を受取って、図３（Ｆ）に示されるＱ＆Ａ検索画面を情報端末１１または情報端末２１に表示し、検索部３０８において、情報端末１１または情報端末２１から検索条件の入力を受付ける（Ｓ６０１）。ステップＳ６０１で情報端末１１または情報端末２１に表示されるＱ＆Ａ検索画面の具体例を図１７に示す。
【０１０３】
図１７に示されるＱ＆Ａ検索画面は、予め記憶部３０３またはデータベースサーバ４に記憶されている画面であって、具体的には、データベースサーバ４に登録されたＱ＆Ａ情報の本文情報に付加された分類情報を検索条件として受付ける画面である。
【０１０４】
ステップＳ６０１で情報端末１１または情報端末２１から検索条件を受付けると、ユーザ情報取得部３０５で取得された閲覧を行なうユーザのログイン情報に基づいて、該ユーザが社内ユーザであるか社外ユーザであるかが判断される（Ｓ６０３）。
【０１０５】
閲覧を行なうユーザが社内ユーザであると判断された場合（Ｓ６０３でＹＥＳ）、検索部３０９はデータベースサーバ４に格納されているすべてのＱ＆Ａ情報を検索して、該当するＱ＆Ａ情報を抽出する（Ｓ６０５）。一方、閲覧を行なうユーザが社外ユーザであると判断された場合は（Ｓ６０３でＮＯ）、検索部３０９はデータベースサーバ４に格納されているＱ＆Ａ情報のうち、社外ユーザに対して公開が設定されているＱ＆Ａ情報を検索して、該当するＱ＆Ａ情報を抽出する（Ｓ６０７）。
【０１０６】
そして、ステップＳ６０５またはステップＳ６０７において複数のＱ＆Ａ情報が抽出された場合（Ｓ６０９でＹＥＳ）、表示順処理部３１０においてそれら複数のＱ＆Ａ情報の表示順が決定される（Ｓ６１１）。ステップＳ６１１では、データベースサーバ４に登録されたＱ＆Ａ情報の本文情報に付加された分類情報のうち、閲覧カウンタの値に基づいて表示順が決定される。より詳しくは、閲覧カウンタの値が大きいほど、つまりより多く閲覧されているＱ＆Ａ情報ほど先に表示されるように上位の順位が割振られる。なお、閲覧カウンタが同値のＱ＆Ａ情報が複数ある場合には、さらにその作成日に基づいた登録番号を参照したり、条件の合致率を参照したりして表示順が決定されてもよい。
【０１０７】
そして、表示画面生成部３１１において、ステップＳ６１１で決定された表示順でＱ＆Ａ情報の検索結果を表わすＱ＆Ａ検索結果画面が生成されて情報端末１１または情報端末２１に表示される（Ｓ６１３）。ステップＳ６１３で表示されるＱ＆Ａ検索結果画面の具体例を図１８に示す。図１８のＱ＆Ａ検索結果画面に示されるＱ＆Ａ情報の検索結果は、今まで閲覧された回数の多い順、つまりより利用頻度の高い有用な順に表示されている。
【０１０８】
次に、閲覧するＱ＆Ａ情報が選択されると（Ｓ６１５でＹＥＳ）、該ユーザが社内ユーザである場合には（Ｓ６１７でＹＥＳ）、表示画面生成部３１１において社内ユーザ用のＱ＆Ａ閲覧画面が生成されて情報端末１１に表示される（Ｓ６１９）。一方、閲覧を行なうユーザが社外ユーザである場合には（Ｓ６１７でＮＯ）、表示画面生成部３１１において社外ユーザ用のＱ＆Ａ閲覧画面が生成されて情報端末２１に表示される（Ｓ６２１）。
【０１０９】
ステップＳ６１９で表示される社内ユーザ用のＱ＆Ａ閲覧画面の具体例を図１９に、ステップＳ６２１で表示される社外ユーザ用のＱ＆Ａ閲覧画面の具体例を図２０に示す。図１９に示される社内ユーザ用のＱ＆Ａ閲覧画面では、該Ｑ＆Ａ情報が社外ユーザに対して公開されていることや閲覧回数などの、社内向けの情報が表示されており、図２０に示される社外ユーザ用のＱ＆Ａ閲覧画面ではそれらの社内向けの情報が表示されていない。なお、社内ユーザ用のＱ＆Ａ閲覧画面および社外ユーザ用のＱ＆Ａ閲覧画面のいずれか一方は予めデータベースサーバ４にＱ＆Ａ情報として格納されており、ステップＳ６１９またはステップＳ６２１で、データベースサーバ４に格納されているＱ＆Ａ閲覧画面から社内向けの情報を削除する、または社内向けの情報を追加することで該当するＱ＆Ａ閲覧画面を生成してもよい。
【０１１０】
さらに、閲覧管理部３１３において、閲覧されたＱ＆Ａ情報について、付与されている閲覧カウンタの値が１インクリメントされ、データベースサーバ４に更新される（Ｓ６２３）。
【０１１１】
以上で、Ｑ＆Ａ情報の閲覧処理を終了する。
【０１１２】
本実施の形態にかかるアプリケーションサーバ３において上述の処理が実行されることで、本実施の形態にかかる情報管理システムにおいて図２１に表わされる閲覧処理が実現される。すなわち、図２１を参照して、登録番号やジャンルなどの分類情報（インデックス）と閲覧カウンタとが付加されてデータベースサーバに格納されたＱ＆Ａ情報を所定の検索条件で検索した際に、検索結果として該検索条件に少なくとも一部が一致する複数のＱ＆Ａ情報が得られた場合、それら複数のＱ＆Ａ情報が閲覧カウンタの値の大きいものから、つまり利用率の高いものから順に検索結果として表示される。また、閲覧カウンタの値が同値のＱ＆Ａ情報が複数ある場合には、さらに、作成日に基づいた登録番号の順で表示される。このような閲覧処理が実行されることで、利用頻度の高い情報から順に表示され、閲覧者は、より有益な情報を早く得ることができる。
【０１１３】
［変形例１］
以上の実施の形態においては、情報を検索する場合において指定した条件に一致する情報が複数あったときには、ユーザにとってより有益な情報が早く得られるように、最も閲覧数の多い情報から表示を行うように、情報（データ）の表示する順番を変更していた。また、同じ閲覧数のＱ＆Ａに対しては作成日に応じた順で（例えば、新しい情報を上位に表示するなどして）表示を行なっていた。
【０１１４】
このような処理を行なうため、登録されている情報１件ごとにカウンタをもたせ、指定された条件と一致した情報をカウンタのカウント数で降順に並べ替えをしていた。さらに同じカウンタ数であった情報については同じカウンタ数同士のなかで登録番号で降順に並べ替えをしていた。
【０１１５】
しかしながら、そのような方法を採用すると、より重要度の高い情報へアクセスすることが容易となる反面、以下のような問題もある。
【０１１６】
すなわち、過去に有益な情報として一旦多くの人が参照すると、その案件がいつまでも最上位に残ってくるため、既に多くの人が認識していて、閲覧しなくなった情報であってもいつまでも上位に表示される事態が生じうるのである。
【０１１７】
このような場合に、新しい情報で有益な情報が発生しても、その情報が上位に表示されるまでに相当数の閲覧が必要なため、ある程度の日数を要してしまうという問題が生じる。
【０１１８】
この変形例においては、「利用頻度の高い情報を上位へ表示する」という思想をより具体化するために、「利用頻度」という概念を採用する。
【０１１９】
利用頻度を求めるため、ここでは以下の式（１）を用いる。
【０１２０】
利用頻度＝閲覧数／（現在時刻−登録時刻）                          ・・・（１）
ここに、時刻の単位は日、時、分、秒のいずれでも構わない。なお、（現在時刻−登録時刻）に閲覧数の規模に応じて、ある係数をかけるようにしてもよい。
【０１２１】
利用頻度は、閲覧数が大きくなるほどに大きくなり、情報登録からの時間が経過するほどに小さくなる。利用頻度に基づいて情報を降順に並べ替えることにより、一旦閲覧数が増えた情報であっても、時間とともに閲覧されなくなれば下位へ推移していく。また、新しく登録された情報は少ない閲覧数でも上位に表示され、多くの人に参照されやすくなるという効果がある。
【０１２２】
図２２は、本変形例１における処理を行なう情報管理システム（データベース装置）の機能構成を示すブロック図である。
【０１２３】
図を参照して、本情報管理システムにおいては、図１に示されるシステムのうち、情報検索を行なう部分のみを示しているが、情報の登録、決済などを行なう部分については、上記の実施の形態と同じであるため、ここでの説明を繰返さない。
【０１２４】
図を参照して、情報管理システムは、Ｑ＆Ａデータベース４０１（図１のＤＢサーバ４に対応）と、検索条件を入力する検索条件入力部４０５（図１の情報端末１１または２１に対応）と、利用頻度演算処理部４０７（図１のアプリケーションサーバ３に対応）と、情報のソートを行なうソート部４０９（図１のアプリケーションサーバ３に対応）と、結果表示部４１０（図１の情報端末１１または２１に対応）とを備えている。
【０１２５】
Ｑ＆Ａデータベース４０１には、Ｑ＆ＡデータＤ１，Ｄ２，Ｄ３，・・・が蓄積されており、それぞれのＱ＆Ａデータには、インデックスとして、登録番号４０３ａと、カウンタ４０３ｂと、登録時刻４０３ｃと、ジャンル４０３ｄとが記録されている。
【０１２６】
検索条件入力部４０５から、検索条件が入力されると、それに基づいて、Ｑ＆Ａデータベース４０１内のデータが検索され、条件に一致したＱ＆Ａデータｄ１，ｄ２，ｄ３，・・・が読出される。
【０１２７】
次に、利用頻度演算処理部４０７にて、条件に一致したＱ＆Ａデータｄ１，ｄ２，ｄ３，・・・のそれぞれの利用頻度が演算される。ここでは、上記式（１）に基づき、利用頻度が各データに対して計算されるものとする。
【０１２８】
ソート部４０９は、Ｑ＆Ａデータｄ１，ｄ２，ｄ３，・・・を、利用頻度に基づいて降順にソートする。この時、同じ数値の利用頻度を有するＱ＆Ａデータがある場合には、それらを登録番号（または登録時間）でソートし、より新しいものが上位に表示されるようにする。
【０１２９】
すなわち、図２２においては、利用頻度が高い（数値が大きい）案件Ｈから順に、案件Ｗまでのソートが行なわれており、利用頻度の等しい案件Ｌ，Ｔ，Ｊに関しては、登録番号の後のものから順にソートが行なわれている。
【０１３０】
ソートの結果が結果表示部４１０において表示される。
【０１３１】
図２３は、本変形例におけるシステムが行なう処理を示すフローチャートである。
【０１３２】
図を参照して、ステップＳ７０１で検索条件が入力されると、ステップＳ７０３で、Ｑ＆Ａデータベースを条件に従って検索する。ステップＳ７０５で、検索結果の中から、インデックスに基づき各データの利用頻度を演算する。
【０１３３】
ステップＳ７０７で、利用頻度で検索結果のデータのソートを行なう。ステップＳ７０９で同順のデータがあると判断されると、ステップＳ７１１で、それらのデータの登録番号でのソートを行なう。ステップＳ７１３で、ソート済みデータの表示を行なう。
【０１３４】
図２４〜図２６は、ソートの具体例を示す図であり、図２４は閲覧数によってあるデータのソートを行なう具体例を示し、図２５は、本変形例における処理により、利用頻度によって図２４と同じデータのソートを行なう具体例を示している。
【０１３５】
図２４を参照して、閲覧数でソートを行なう場合、閲覧数の多い順に表示が行なわれるため、いつ閲覧が行なわれたという状況に拘わらず表示が行なわれることとなる。この場合でも、有用な情報を優先して表示するという目的は達成できるが、過去に閲覧が多く行なわれた古い情報も上位に残る可能性があり、状況によっては使い勝手が悪くなる可能性がある。
【０１３６】
これと比較して、図２５に示されるように、利用頻度＝閲覧数／（現在時刻−登録時刻）の式を用いて、利用頻度を計算し、利用頻度の大きい順に表示を行なうと、情報登録からの経過時間と閲覧数とを考慮してソートを行なうことができる（なお、ここでは、（現在時刻−登録時刻）の数値に代えて、情報登録からの経過日数を用いることとしている）。このため、閲覧数が多い情報であっても、時間経過と共に利用頻度が小さくなり、表示の順位が後ろとなる。従って、古い情報が常に上位に位置する、といった状況が発生することを防ぐことができる。
【０１３７】
すなわち、図２６の例では、「質問内容Ｚ」の情報は、閲覧数１５回、経過日数５日であり、閲覧数は図２５に含まれる全ての情報よりも小さいが、経過日数が少ないため、利用頻度が大きくなり、図２５の情報と共に表示する場合、最上位に表示されることとなる。
【０１３８】
なお、装置において、図２４に示される閲覧数でのソートを行なうモードと、図２５に示される利用頻度でのソートを行なうモードとを選択可能に構成してもよい。
【０１３９】
［変形例２］
なお、図２３に示されるフローチャートでは検索の度に情報のインデックスに基づき各情報の利用頻度を計算することとしたが、これに代えて、定期的に（例えばアクセスが少ないと考えられる夜中などに）データベース内の全ての情報の利用頻度を計算し、それを情報に対応付けたインデックスとして記録し、それを基に情報のソートを行なってもよい。
【０１４０】
図２７は、変形例２における処理を示すフローチャートである。
【０１４１】
図を参照して、ステップＳ８０１において、所定のタイミングとなったかが判定され、ＹＥＳであれば、ステップＳ８０３で、Ｑ＆Ａデータベースの１つのデータに対してインデックスに基づき利用頻度を計算する。
【０１４２】
ステップＳ８０５で、計算した利用頻度を、そのデータに対応付けて記録する。ステップＳ８０７で全てのデータの処理を完了したかが判定され、ＹＥＳとなるまでステップＳ８０３からの処理を繰返す。
【０１４３】
なお、本変形例においてデータの検索を行なうときには、図２３のフローチャートにおいてステップＳ７０５の処理を省略したフローチャートの処理を用いることができる。
【０１４４】
［変形例３］
なお、上記変形例１および２においては、利用頻度を用い、閲覧数／（現在時刻−登録時刻）の数式で計算される数値によりソートを行なうこととしたが、これに代えて、有益度という概念を用いてソートを行なうこととしてもよい。
【０１４５】
ここで、検索結果をソートにより表示する基本方針は、より有益と思われる情報を上位へ表示する、というものである。
【０１４６】
有益度は、以下のいずれかの式により計算される。
【０１４７】
（１）  有益度  ＝  利用頻度  ＝閲覧カウンタ数／（現在日−登録日）
なお、ここで（現在日−登録日）に代えて、登録からの時刻を用いてもよいし、その単位は日、時、分、秒のいずれでもよい。
【０１４８】
また、有益度は小数となる場合が多いため比較有効桁数を設定してもよい。
【０１４９】
（２）  有益度  ＝  利用頻度  ＝  カウンタ数−（現在日−登録日）
（３）  有益度  ＝  利用頻度  ＝  カウンタ数−（情報がアクセスされず、放置されていた期間により予め定められた減算数）
ここに、減算数とは、たとえば一度も閲覧がない期間が１週間あると１０ポイント減算、１ヶ月あると５０ポイント減算というように誰にも閲覧されることのない期間により定められた減点ポイントを示す。ここに、放置期間は現在日と最終閲覧日の差により算出される。また、その差、またはその差から関数により得られる数値をカウンタ数から減算したものを有益度としてもよい。
【０１５０】
（４）  有益度  ＝  お役立ち度
ここに、「お役立ち度」とは例えば、閲覧者が情報を閲覧した際に、５段階で情報の有用性（情報が役立ったか否か）を評価してもらい、その評価の合計などである。
【０１５１】
（５）  有益度  ＝  カウンタ数×お役立ち度の平均値
（６）  有益度  ＝  上記有益度の組合せにより算出される数値。
【０１５２】
図２８は、本変形例における処理を行なう情報管理システム（データベース装置）の機能構成を示すブロック図である。
【０１５３】
図を参照して、本実施の形態においては図２２の利用頻度演算処理部４０７に代えて、有益度演算処理部４０７ａが設けられている。計算された有益度に基づいて、ソート部４０９でソートが行なわれる。
【０１５４】
また、Ｑ＆Ａデータベース４０１内のデータＤ１，Ｄ２，Ｄ３，・・・のそれぞれには、インデックスとして、必要に応じてお役立ち度４０３ｅや最終閲覧日４０３ｆなどが記録される。
【０１５５】
さらに、上述の情報管理システムにおいて実行される決裁方法や閲覧結果の表示方法を、プログラムとして提供することもできる。このようなプログラムは、コンピュータに付属するフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-Read Only Memory）、ＲＯ
Ｍ、ＲＡＭおよびメモリカードなどのコンピュータ読取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。あるいは、コンピュータに内蔵するハードディスクなどの記録媒体にて記録させて、プログラムを提供することもできる。また、ネットワークを介したダウンロードによって、プログラムを提供することもできる。
【０１５６】
提供されるプログラム製品は、ハードディスクなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記録された記録媒体とを含む。
【０１５７】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１５８】
【図１】本実施の形態にかかる情報管理システムの構成の具体例を示す図である。
【図２】アプリケーションサーバ３の機能構成を示すブロック図である。
【図３】画面表示の遷移の具体例を示す図である。
【図４】Ｑ＆Ａ情報登録の業務フローを示す図である。
【図５】担当者がＱ＆Ａ情報を新規登録して決裁を行なうための、アプリケーションサーバ３における処理を示すフローチャートである。
【図６】Ｑ＆Ａ情報の新規登録画面の具体例を示す図である。
【図７】決裁画面の具体例を示す図である。
【図８】決裁依頼メールの具体例を示す図である。
【図９】担当者によって社外ユーザに対して公開すると設定されたＱ＆Ａ情報の決裁をリーダーが行なうための、アプリケーションサーバ３における処理を示すフローチャートである。
【図１０】Ｑ＆Ａ決裁待ち一覧画面の具体例を示す図である。
【図１１】リーダーによる押印処理がなされた決裁画面の具体例を示す図である。
【図１２】リーダーによって社外ユーザに対して公開すると設定されたＱ＆Ａ情報の決裁をマネジャーが行なうための、アプリケーションサーバ３における処理を示すフローチャートである。
【図１３】マネジャーによる押印処理がなされた決裁画面の具体例を示す図である。
【図１４】押印処理を示すフローチャートである。
【図１５】データベースサーバ４に登録されたＱ＆Ａ情報の具体例を示す図である。
【図１６】Ｑ＆Ａ情報の閲覧処理を示すフローチャートである。
【図１７】Ｑ＆Ａ検索画面の具体例を示す図である。
【図１８】Ｑ＆Ａ検索結果画面の具体例を示す図である。
【図１９】社内ユーザ用のＱ＆Ａ閲覧画面の具体例を示す図である。
【図２０】社外ユーザ用のＱ＆Ａ閲覧画面の具体例を示す図である。
【図２１】本実施の形態にかかる情報管理システムにおいて実現される閲覧処理を説明する図である。
【図２２】変形例１における処理を行なう情報管理システム（データベース装置）の機能構成を示すブロック図である。
【図２３】変形例１におけるシステムが行なう処理を示すフローチャートである。
【図２４】閲覧数によってあるデータのソートを行なう具体例を示す図である。
【図２５】変形例１における処理により、利用頻度によって図２４と同じデータのソートを行なう具体例を示した図である。
【図２６】利用頻度の演算の具体例を示す図である。
【図２７】変形例２における処理を示すフローチャートである。
【図２８】変形例２における処理を行なう情報管理システム（データベース装置）の機能構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１５９】
３  アプリケーションサーバ、４  データベースサーバ、１１，２１  情報端末、１２，２２  ネットワーク、１３，２３  認証サーバ、１４，２４  ウェブサーバ、１５，２５  ユーザマスタ、３０１  制御部、３０２  バス、３０３  記憶部、３０４  Ｑ＆Ａ情報取得部、３０５  ユーザ情報取得部、３０６  名前情報取得部、３０７  押印処理部、３０８  登録部、３０９  検索部、３１０  表示順処理部、３１１  表示画面生成部、３１２  Ｑ＆Ａ生成／決裁部、３１３  閲覧管理部、４０１  Ｑ＆Ａデータベース、４０３ａ〜４０３ｆ  インデックス、４０５  検索条件入力部、４０７  利用頻度演算処理部、４０９  ソート部、４１０  結果表示部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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