(57)【要約】  【課題】不特定多数の物品に対応して、かつ、様々な用途や状況に対応して、本人確認や身元確認を行うことができる情報配信システムを提供する。  【解決手段】情報配信システム１０は、物品１８に装着されるＲＦタグ３０とサーバ１２と読取装置１４と表示装置１６とから主に構成される。読取装置１４及び表示装置１６は通信ネットワークを介してサーバ１２と接続される。ＲＦタグ３０は物品に特有の物品識別情報を書換え不可能な状態で記憶する。読取装置１４は、ＲＦタグ３０から物品識別情報を読み取り、サーバ１２にその情報を送信する。サーバ１２は物品識別情報とその物品の所有者の顔画像情報とを対応付けて記憶し管理する。サーバ１２は物品識別情報に基づいて所有者の顔画像情報を検索して表示装置１６に送信する。表示装置１６は、その顔画像情報に基づいて顔画像を可視化して表示する。【選択図】図１
2005063427.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報配信システムであって、
物品に装着され、この物品に特有の物品識別情報を書き換え不可能な状態で記憶する非接触読取可能なメモリと、
情報を受信するための受信手段及び当該受信手段で受信した情報を表示する表示手段を有する複数の表示装置と、
前記物品識別情報、および、前記物品の所有者の顔画像情報を対応付けして記憶する記憶手段、前記物品識別情報に基づいて前記顔画像情報を前記記憶手段から検索する検索手段、及び前記検索手段により検索された前記顔画像情報を前記表示装置の受信手段に送信する第１送信手段を有するサーバと、
前記サーバに接続され、前記メモリに記憶されている前記物品識別情報を読み取るための読み取り手段、及び、前記読み取り手段により読み取った前記物品識別情報を前記サーバに送信するための第２送信手段を有する読取装置とを有し、
前記検索手段は、前記読取装置から送信された物品識別情報に基づいて前記記憶手段から当該物品の所有者の顔画像情報を検索し、前記第１送信手段は、前記検索手段により検索された前記顔画像情報と前記物品識別情報を前記表示装置の少なくとも一つの表示装置に送信し、前記表示装置は、前記顔画像情報を可視像化して表示する情報配信システム。
【請求項２】
前記読取装置は、前記表示装置の中から、前記顔画像情報と前記物品識別情報を送信する表示装置を指定する指定情報を取得するための取得手段を有し、前記第２送信手段は前記指定情報を前記サーバに送信し、前記第１送信手段は前記指定情報に基づいて前記顔画像情報と前記物品識別情報を表示装置に送信する請求項１に記載の情報配信システム。
【請求項３】
前記顔画像情報と前記物品識別情報を送信する表示装置を指定する指定情報が前記メモリに記憶されており、前記読み取り手段により前記指定情報が読み出され、前記第２送信手段は前記指定情報を前記サーバに送信し、前記第１送信手段は前記指定情報に基づいて前記顔画像情報と前記物品識別情報を表示装置に送信する請求項１に記載の情報配信システム。
【請求項４】
前記読み取り手段は、前記メモリに記憶されている前記物品識別情報を読み取るための読み取り部と、前記指定情報を入力するための入力部を含み、前記第２送信手段は、前記入力部に入力された指定情報を前記サーバに送信する請求項１〜３のいずれか一項に記載の情報配信システム。
【請求項５】
更に、前記記憶手段は、前記物品識別情報に対応付けして前記所有者に関する所有者情報及び前記物品に関する物品情報を記憶し、
前記所有者情報が、前記所有者の氏名、前記所有者の住所、前記所有者の性別、前記所有者の年齢、前記所有者が記憶している情報及び前記所有者の特徴からなる群から選択される少なくとも１つの情報であり、
前記物品情報が、前記物品の画像情報、前記物品の名称、前記物品の重量、および前記物品の大きさからなる群から選択される少なくとも１つの情報であり、
前記第１送信手段は、前記顔画像情報と共に、前記所有者情報及び前記物品情報の少なくとも一方の情報を前記指定情報に応じた前記表示装置に送信し、
前記表示装置は、前記顔画像情報と共に所有者情報及び前記物品情報の少なくとも一方の情報を表示する請求項１〜４のいずれか一項に記載の情報配信システム。
【請求項６】
前記サーバは、設定された制限指示に応じて、前記表示装置に送信する情報を制限する請求項１〜５のいずれか一項に記載の情報配信システム。
【請求項７】
物品に特有の物品識別情報、及び、その物品の所有者の顔画像情報を対応付けて記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている物品識別情報及び顔画像情報を検索するための検索手段と、
表示装置に情報を送信するための送信手段と、
物品に装着され、この物品に特有の物品識別情報を書き換え不可能な状態で記憶する非接触読取可能なメモリから情報を読み取るための読み取り手段、及び、前記表示装置を指定する指定情報を取得するための取得手段を有する読取装置から情報を受信するための受信手段とを有し、
前記検索手段は、前記受信手段から受信した物品識別情報に基づいてその物品の所有者の顔画像情報を前記記憶手段から検索し、前記送信手段は、検索された顔画像情報を前記指定情報に応じた前記表示装置に送信するサーバ。
【請求項８】
物品に装着され、この物品に特有の物品識別情報を書き換え不可能な状態で記憶するメモリから非接触で情報を読み取るための読み取り手段と、
表示装置を指定する指定情報を取得するための取得手段と、
前記物品識別情報及び前記指定情報を、この物品の所有者の顔画像情報と対応付けして記憶する記憶手段を有するサーバに送信する送信手段とを有する読取装置。
【請求項９】
情報を受信するための受信手段と、受信した情報を表示する表示手段とを有し、
物品に特有の物品識別情報と、この物品の顔画像情報とを対応付けして記憶するサーバに接続され、前記サーバから供給された顔画像情報を可視像化して表示する表示装置。
【請求項１０】
情報配信システムであって、
物品に装着され、この物品に特有の物品識別情報を書き換え不可能な状態で記憶する、非接触読取可能なメモリと、
前記物品識別情報、および、この物品の所有者の顔画像情報を対応付けして記憶するサーバ装置と、
前記サーバ装置に接続される表示装置と、
前記メモリの読み取り手段、および、前記表示装置を指定する指定情報の取得手段を有する、前記サーバ装置に接続される読取装置とを有し、
前記読取装置は、前記メモリを読み取った際に、読み取った情報を取得した前記指定情報と共に前記サーバ装置に送信し、
前記サーバ装置は、供給された物品識別情報を用いて対応する所有者の顔画像情報を検索して、この顔画像情報を前記指定情報に応じた表示装置に送信し、
前記表示装置は、この顔画像情報を可視像化して表示することを特徴とする情報配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品の所有者に関する情報を配信する情報配信システムに関し、詳しくは、例えば、落とし物の引き渡し等の際に、適正な所有者であるか否かの確認を確実かつ容易に行うことを可能にする情報配信システム、並びに、このシステムを構成するサーバ、読取装置、及び表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
クレジットカードや携帯電話等を用いた物品の売買や決済等の安全性を確保するために、サーバ（データベース）等にユーザの顔画像を登録しておき、この画像を用いて本人確認を行うシステムが、各種提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、データベースに、携帯電話と、その所有者の顔写真とを対応付けして登録しておき、携帯電話で中央処理装置にアクセスすると、中央処理装置が、その携帯電話の所有者の顔写真をデータベースから検索して読み出して、携帯電話に送信し、携帯電話のディスプレイに顔写真を表示することにより、ＩＣチップ等を携帯電話に追加することなく、本人確認を行うことを可能にした本人確認システムが開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、クレジットカードを登録する際に、カード番号に対応付けして、通常の個人情報に加えてカード所有者の顔写真をデータベースに登録しておき、加盟店でのカード使用時に、加盟店の接続装置から、通信回線を用いてカード番号を照会してデータベースから顔写真を検索して、接続装置に顔写真を受信／表示して、カードの使用者が、そのカードの適正な所有者であるか否かを確認する与信システムが開示されている。
【０００５】
さらに、特許文献３には、クレジットカードや携帯電話ではないが、無線による通信手段および記憶手段を有する定期券に、購入者の顔データを記憶しておくと共に、定期券が拾得物として届けられ、また、この定期券の落とし主と称する人物が現れた際に、この人物の写真を撮影して顔データを得、かつ、定期券に記憶された顔データを読み取って、両者を照合することにより、この人物が定期券の購入者であるか否かを確認するデータ処理機が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−９５０４２号公報
【特許文献２】特許２００２−２５９８６８号公報
【特許文献３】特許２００２−２７９４５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
これらの方法によれば、特定の用途や対象であれば、売買や決済等の際に本人確認を行うことができるが、不特定多数の物品に対応した本人確認や、物品の存在しない様々な場所での本人確認など、多種／多様な用途に対応することはできない。
【０００８】
本発明の目的は、前記従来技術の問題点を解決することにあり、不特定多数の物品に対応して、かつ、様々な用途や状況に対応して、本人確認や身元確認を行うことができ、例えば、拾得物や忘れ物等を処理する際に、本人確認を確実かつ容易に行うことを可能にする情報配信システム、ならびに、この情報配信システムを構成するサーバ、読取装置、および表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様は、情報配信システムであって、物品に装着され、この物品に特有の物品識別情報を書き換え不可能な状態で記憶する非接触読取可能なメモリと、情報を受信するための受信手段及び当該受信手段で受信した情報を表示する表示手段を有する複数の表示装置と、前記物品識別情報、および、前記物品の所有者の顔画像情報を対応付けして記憶する記憶手段、前記物品識別情報に基づいて前記顔画像情報を前記記憶手段から検索する検索手段、及び前記検索手段により検索された前記顔画像情報を前記表示装置の受信手段に送信する第１送信手段を有するサーバと、前記サーバに接続され、前記メモリに記憶されている前記物品識別情報を読み取るための読み取り手段、及び、前記読み取り手段により読み取った前記物品識別情報を前記サーバに送信するための第２送信手段を有する読取装置とを有し、前記検索手段は、前記読取装置から送信された物品識別情報に基づいて前記記憶手段から当該物品の所有者の顔画像情報を検索し、前記第１送信手段は、前記検索手段により検索された前記顔画像情報と前記物品識別情報を前記表示装置の少なくとも一つに送信し、前記表示装置は、前記顔画像情報を可視像化して表示する情報配信システムを提供する。
【００１０】
本発明の情報配信システムにおいては、前記読取装置は、前記表示装置の中から、前記顔画像情報と前記物品識別情報を送信する表示装置を指定する指定情報を取得するための取得手段を有し、前記第２送信手段は前記指定情報を前記サーバに送信し、前記第１送信手段は前記指定情報に基づいて前記顔画像情報と前記物品識別情報を表示装置に送信することが好ましい。または、前記顔画像情報と前記物品識別情報を送信する表示装置を指定する指定情報が前記メモリに記憶されており、前記読み取り手段により前記指定情報が読み出され、前記第２送信手段は前記指定情報を前記サーバに送信し、前記第１送信手段は前記指定情報に基づいて前記顔画像情報と前記物品識別情報を表示装置に送信することが好ましい。
【００１１】
また、本発明の情報配信システムにおいては、前記読み取り手段は、前記メモリに記憶されている前記物品識別情報を読み取るための読み取り部と、前記指定情報を入力するための入力部を含み、前記第２送信手段は、前記入力部に入力された指定情報を前記サーバに送信することが好ましい。
【００１２】
また、更に、前記記憶手段は、前記物品識別情報に対応付けして前記所有者に関する所有者情報及び前記物品に関する物品情報を記憶し、前記所有者情報が、前記所有者の氏名、前記所有者の住所、前記所有者の性別、前記所有者の年齢、前記所有者が記憶している情報及び前記所有者の特徴からなる群から選択される少なくとも１つの情報であり、前記物品情報が、前記物品の画像情報、前記物品の名称、前記物品の重量、および前記物品の大きさからなる群から選択される少なくとも１つの情報であり、前記第１送信手段は、前記顔画像情報と共に、前記所有者情報及び前記物品情報の少なくとも一方の情報を前記指定情報に応じた前記表示装置に送信し、前記表示装置は、前記顔画像情報と共に所有者情報及び前記物品情報の少なくとも一方の情報を表示することが好ましい。
【００１３】
また、前記サーバは、設定された制限指示に応じて、前記表示装置に送信する情報を制限することが好ましい。
【００１４】
上記課題を解決するために、本発明の第２の態様は、物品に特有の物品識別情報、及び、その物品の所有者の顔画像情報を対応付けて記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている物品識別情報及び顔画像情報を検索するための検索手段と、表示装置に情報を送信するための送信手段と、物品に装着され、この物品に特有の物品識別情報を書き換え不可能な状態で記憶する非接触読取可能なメモリから情報を読み取るための読み取り手段、及び、前記表示装置を指定する指定情報を取得するための取得手段を有する読取装置から情報を受信するための受信手段とを有し、前記検索手段は、前記受信手段から受信した物品識別情報に基づいてその物品の所有者の顔画像情報を前記記憶手段から検索し、前記送信手段は、検索された顔画像情報を前記指定情報に応じた前記表示装置に送信するサーバを提供する。
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明の第３の態様は、物品に装着され、この物品に特有の物品識別情報を書き換え不可能な状態で記憶するメモリから非接触で情報を読み取るための読み取り手段と、表示装置を指定する指定情報を取得するための取得手段と、前記物品識別情報及び前記指定情報を、この物品の所有者の顔画像情報と対応付けして記憶する記憶手段を有するサーバに送信する送信手段とを有する読取装置を提供する。
【００１６】
上記課題を解決するために、本発明の第４の態様は、情報を受信するための受信手段と、受信した情報を表示する表示手段とを有し、物品に特有の物品識別情報と、この物品の顔画像情報とを対応付けして記憶するサーバに接続され、前記サーバから供給された顔画像情報を可視像化して表示する表示装置を提供する。
【００１７】
上記課題を解決するために、本発明の第５の態様は、情報配信システムであって、物品に装着され、この物品に特有の物品識別情報を書き換え不可能な状態で記憶する、非接触読取可能なメモリと、前記物品識別情報、および、この物品の所有者の顔画像情報を対応付けして記憶するサーバ装置と、前記サーバ装置に接続される表示装置と、前記メモリの読み取り手段、および、前記表示装置を指定する指定情報の取得手段を有する、前記サーバ装置に接続される読取装置とを有し、前記読取装置は、前記メモリを読み取った際に、読み取った情報を取得した前記指定情報と共に前記サーバ装置に送信し、前記サーバ装置は、供給された物品識別情報を用いて対応する所有者の顔画像情報を検索して、この顔画像情報を前記指定情報に応じた表示装置に送信し、前記表示装置は、この顔画像情報を可視像化して表示することを特徴とする情報配信システムを提供する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、不特定多数の物品に対応して、かつ、様々な用途や状況に対応して、本人確認や身元確認を行うことができ、例えば、拾得物や忘れ物等を処理する際に、本人確認を確実かつ容易に行うことができる。
【００１９】
また、本発明の情報配信システムでは、物品識別情報を読み取る読取装置と、その物品識別情報に関連付けられた顔画像情報を表示する表示装置とを分離して異なる場所に設置することができる。これにより、物品識別情報を読み取ったその場で顔画像情報を表示することはできない。それゆえ、物品識別情報に関連付けられている所有者の個人情報が濫用されることを防止することができる。
本発明のサーバ、読取装置及び表示装置は、本発明の情報配信システムに用いられるサーバ、読取装置及び表示装置として最適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の情報配信システム、サーバ、読取装置、および表示装置について、添付の図面に示される好適実施例を基に詳細に説明する。
【００２１】
図１に本発明の情報配信システムの一例の概念図を示す。
図１に示す情報配信システム１０（以下、通信システム１０とする）は、基本的に、サーバ１２と、読取装置１４（１４ａ、１４ｂおよび１４ｃ）と、表示装置１６（１６ａ、１６ｂおよび１６ｃ）と、本発明を構成する物品１８を販売する販売店２０とを有する。これらのサーバ１２、読取装置１４、および表示装置１６は、いずれも本発明にかかるものである。
【００２２】
また、サーバ１２と読取装置１４とは通信ネットワーク２２を介して接続されており、サーバ１２と表示装置１６とは通信ネットワーク２４を介して、サーバ１２と販売店２０とは通信ネットワーク２６を介して、それぞれ接続されている。
本発明において、通信ネットワークには特に限定はなく、各種のものが利用可能である。例えば、インターネットやＬＡＮ(Local Area Network)等のコンピュータ通信ネットワークでも、本発明の通信システム１０に専用の専用回線でもよく、これらが混在してもよい。また、読取装置１４、表示装置１６、および販売店２０は、共通の通信ネットワークでサーバ１２に接続されてもよい。
【００２３】
本発明の配信システム１０を構成する物品１８には、ＲＦタグ３０が取り付けられている。
本発明において、物品１８には、特に限定はなく、現在、社会で流通、売買、取引、貸与等されているすべての物品を対象とする。
また、ＲＦタグ（ＩＣタグ）３０は、アンテナやメモリなどを含むＩＣチップ等を有し、無線によって非接触でタグリーダ（タグの読取手段）と接続／通信する、例えばＲＦＩＤ(Radio Frequency IDentification)技術を利用することができる。なお、本発明において、各種の物品に取り付けられるメモリはＲＦタグ３０に限定はされず、物品１８に取り付け可能であり、かつ後述する読取装置１４での非接触読取が可能なものであれば、各種のものが利用可能である。
さらに、販売店２０は、このＲＦタグ３０が取り付けられた物品１８を販売あるいは貸与する通常の販売店である。なお、本発明において、配信システム１０に接続する販売店２０は、図示例の２店に限定されない。
【００２４】
物品１８に取り付けられたＲＦタグ３０は、その物品１８の個々を識別するための固有の識別情報（以下、物品ＩＤとする）を書き換え不可能な状態で記憶している。
なお、ＲＦタグ３０が記憶する情報は、物品ＩＤのみに限定はされず、例えば、後述する表示装置１６の指示情報、後述するサーバ１２に記憶する物品１８自身に関する情報等を記憶してもよい。また、これらの情報は、書き換え不可能でも、書き換え可能でもよく、両者が混在してもよいが、名称などの物品に関する恒久的な情報は、書き換え不可能にするのが好ましい。
【００２５】
サーバ１２は、例えば、コンピュータやワークステーション等で構成される。
サーバ１２は、情報を記憶するための記憶部４０と、記憶部４０に記憶されている情報を検索するための検索部４２と、受信部３８と、送信部４４を有する。記憶部４０は、例えばハードディスクで構成でき、記憶部４０には、各種の前記物品ＩＤと、この物品ＩＤにかかる物品の所有者の顔写真（顔写真の画像データ）とが対応付けられて記憶される。すなわち、記憶部４０において、物品ＩＤと、物品ＩＤに係る物品の所有者の顔写真とがデータベース化されて管理される。なお、本発明において、所有者には、この物品１８の持ち主（所有権を有する者）以外にも、主たる使用者、管理責任者なども含まれる。
【００２６】
サーバ１２において、送信部４４は、検索部４２で抽出された情報を、通信ネットワーク２４を介して表示装置１６の受信部４８に送信する。また、サーバ１２における受信部３８は、読取装置１４又は販売店２０に設置された装置から送信された情報を受信する。受信部３８で受信した情報は記憶部４０に蓄積される。
【００２７】
また、サーバ１２において、記憶部４０は、物品ＩＤ等に対応付けして、さらに、住所、氏名、年齢、性別、電話番号、Ｅメールアドレスなどの物品の所有者に関する各種の情報の１以上（以下、まとめて所有者情報とする）、および／または、写真やレンダリングした画像、名称、重量、大きさ、形状、色などの物品１８に関する各種の情報の１以上（以下、まとめて物品情報とする）を記憶するのが好ましい。さらに、所有者情報としては、前述のような所有者個人に関する情報以外にも、対応する物品の愛称、パスワード、好きな言葉、親類縁者の名前、先祖の出身地など、所有者のみが知り得る情報、すなわち、所有者が記憶している情報も好適ある。また、貧乏ゆすりや高頻度のまばたきなどの癖、猫背や鳩胸などの外観的な特徴、方言、口癖などの第三者が客観的に判断できる所有者の特徴の情報も好適である。
【００２８】
特に、所有者情報として、氏名、住所、所有者が記憶している情報をサーバ１２の記憶部に記憶するのが好ましい。さらに、所有者が未成年の場合には、保護者に関する情報（例えば、顔画像情報や前記所有者情報）もサーバ１２の記憶部に記憶するのが好ましい。これら情報を用いることにより、後述する人物確認や物品１８の確認、各種の情報提供、サービス提供のための所有者の情報管理等を、より好適に行うことが可能になる。
【００２９】
図２に、サーバ１２の記憶部４０に記憶される情報を模式的に示した。図２に示すように、サーバ１２の記憶部４０には、１からＮ個（Ｎは正の整数）の物品ＩＤ情報が、所有者氏名、所有者住所、所有者性別及び所有者年齢などの所有者情報と関連付けられて記憶される。
また、サーバ１２の検索部４２は、記憶部４０に記憶されている種々の情報の中から物品ＩＤに基づいて、その物品の所有者の顔写真を検索することができる。検索部４２で検索された顔写真は、送信部４４から表示装置１６に送信される。
【００３０】
読取装置１４は、ＲＦタグリーダ３６と、指定情報取得部３４とを有する。ＲＦタグリーダ３６は、物品１８に取り付けられたＲＦタグ３０から情報を読み取ることができる。指定情報取得部３４は、表示装置１６ａ〜１６ｃのいずれの表示装置に情報を送信するかを指定する指定情報を取得することができる。指定情報取得部３４は、例えば、利用者が指定情報をサーバ１２から情報を送信する表示装置１６を選択するための、例えばＧＵＩ(Graphical User Interface)等を利用する選択手段を用いて構成することができる。
【００３１】
このような読取装置１４は、例えば、コンピュータ等を利用して構成すればよい。
また、指定情報取得部３４は、例えば、入力装置を用いて構成してもよく、この場合は、読取装置１４を利用する利用者が入力装置に指定情報を入力すればよい。
【００３２】
ここでは、指定情報を取得するための指定情報取得部３４を設けた構成にしたが、ＲＦタグ３０に指定情報が記憶されている場合は、指定情報取得部３４を設けずに、ＲＦタグリーダ３６から指定情報を取得しても良い。
本発明において、読取装置１４の設置位置には、特に限定はなく、交番、警察署、市役所などの官庁、駅、デパート等の店舗の店内、会社や事業所、テーマパーク、公園など各種の場所に設置可能である。また、本発明を構成する読取装置１４の数は、図示例の３つに限定はされない。
【００３３】
表示装置１６は、受信部４８と表示部４６を有する。受信部４８は、通信ネットワーク２４を介してサーバ１２から送信された情報を受信することができる。表示部４６は、受信部で受信した情報、すなわち、サーバ１２から送信された顔写真、あるいはさらに同時に送信された各種の情報を表示する。このような表示装置１６は、読取装置１４と同様に、例えばコンピュータ等を利用して構成すればよく、また、設置場所にも限定はなく、各種の場所に設置可能であり、さらに、数も図示例の３つに限定はされない。
【００３４】
以下、配信システム１０の作用を説明することにより、本発明の情報配信システムについて、より詳細に説明する。
【００３５】
前述のように、サーバ１２は、各種の物品１８について、物品ＩＤ、この物品ＩＤに係る物品の所有者の顔写真、所有者情報、物品情報等を対応付けして記憶して、データベース化している。
【００３６】
例えば、販売店２０ａにおいて、ある顧客がＲＦタグ３０が取り付けられた物品１８を購入したとする。
販売店２０ａにおいては、例えば、サーバ１２と接続されるコンピュータなどで構成された装置を用いて、この顧客の顔写真や所有者情報がサーバ１２に記憶されているか否かを確認し、既に記憶されている場合には、物品１８のＲＦタグ３０を読み取り、さらに住所や氏名などの顧客を識別できる情報（以下、顧客識別情報とする）を入力して、通信端末等に入力し、物品ＩＤと顧客情報、あるいはさらにＲＦタグ３０に記憶されていた他の情報を対応付けして、通信ネットワーク２６によってサーバ１２に送信する。
他方、この顧客が本発明の配信システム１０に係る物品１８を初めて購入する場合等、サーバ１２に情報が無い場合には、顧客の許可の下、顔写真を撮影し、所有者情報を提供してもらい、物品ＩＤと顔写真と所有者情報とを対応付けして、通信ネットワーク２６によってサーバ１２に送信する。
【００３７】
サーバ１２は、送信された顧客識別情報を用いて記憶部４０に記憶されている情報を検索し、この顧客識別情報に対応する所有者が存在する場合には、この所有者の顔写真および所有者情報を読み出し、供給された物品ＩＤ、顔写真、所有者情報、さらにその他の情報を対応付けして、記憶部４０に記憶する。
また、物品ＩＤと共に顔写真や所有者情等が送信された場合には、これらを対応付けして記憶部４０に記憶する。すなわち、記憶部４０に新しい所有者が追加登録される。
【００３８】
なお、本発明においては、予め、顧客から顔写真あるいはさらに所有者情報の提供を受けて、各顧客に固有の顧客ＩＤを設定して、顧客ＩＤと顔写真や所有者情報と対応付けして、サーバ１２の記憶部（あるいは、別の記憶部）に登録しておいてもよい。
この態様においては、販売店２０ａからは、物品ＩＤと顧客ＩＤ（あるいはさらに、その他の情報）とを対応付けして送信して、サーバ１２において、顧客ＩＤから顔写真および所有者情報を知見して、物品ＩＤ、顔写真、所有者情報や物品情報等を対応付けして記憶部４０に記憶してデータベース化すればよい。
【００３９】
本発明の配信システム１０において、情報を配信する際には、一例として読取装置１４ｃを用いるとして、まず、読取装置１４ｃのＲＦタグリーダ３６で情報の配信にかかる物品１８のＲＦタグ３０を読み取る。また、読取装置１４ｃの指定情報取得手段を用いて、情報を送信する表示装置１６を指示する指定情報を取得する。ここでは、一例として、表示装置１６ｂを指示する。
読取装置１４における表示装置１６の指示は、例えば、各種の通信ネットワーク等における情報送信先の指示等と同様にして、公知の方法で行えばよい。また、表示装置１６を指定する際には、必要に応じて、読取装置１４からサーバ１２に問い合わせて、接続される表示装置１６の一覧を取得し、この一覧を表示して、情報を送信する表示装置１６を選択してもよい。さらに、情報の送信が指示される表示装置１６を複数選択してもよい。
【００４０】
なお、読取装置１４では、毎回、表示装置１６を選択するのに限定はされず、例えば、変更が無い限り自動的に先に選択された表示装置１６を情報の送信先として指定するようにしてもよい。
さらに、読取装置１４によっては、配信システム１０の利用者に応じた用途や設置位置等に応じて、図３に示すように、固定的な指定情報を所定の記憶領域３５に予め設定しておき、常に、同じ表示装置１６に情報を送信するように、サーバ１２に表示装置１６の指示情報を出してもよい。ここで、指示情報として、例えば、メールアドレスやＩＰアドレスなどを利用しても良い。このような指定情報は書き換え可能にしてもよい。
【００４１】
所定の操作を終了すると、読取装置１４ｃは、ＲＦタグ３０から読み取った物品ＩＤ、および、表示装置１４ｂに情報を送信する指示情報を対応付けして、送信部３２からサーバ１２に送信する。なお、読取装置１４ｃは、必要に応じて、ＲＦタグ３０から読み取った他の情報も、サーバ１２に送信する。
【００４２】
読取装置１４ｃから送信された物品ＩＤおよび指示情報を受信部３８において受信したサーバ１２は、検索部４２において、その物品ＩＤを用いて記憶部４０のデータベースを検索し、この物品ＩＤが管理下に存在する場合には、その物品ＩＤが対応付けされた、所有者の顔写真、所有者情報、物品情報等を読み出す。なお、所有者情報や物品情報は、全てを読み出すのに限定はされず、例えば、物品情報は読み出さない等、読み出す情報を、適宜、選択してもよい。
【００４３】
次いで、サーバ１２は、所有者の顔写真、所有者情報、物品情報等、記憶部４０から読み出した情報を、指定された表示装置１６ｂに、送信部４４から送信する。
情報を送信された表示装置１６ｂは、この顔写真をディスプレイに表示し、さらに、送信された各種の情報をディスプレイに表示する。
【００４４】
このような本発明の配信システム１０を利用することにより、拾得物や忘れ物の所有者の特定、物品の所有者の身分の照会等、多種多様な物品、配信システムシステム１０の用途、様々な状況に応じて、物品の所有者の特定、人物の身元確認等を行うことができる。
【００４５】
例えば、表示装置１６ａが警察署に、読取装置１４ａが所轄の交番に、それぞれ設置されているとする。ＲＦタグ３０を取り付けられた物品１８を拾った第三者が、これを読取装置１４ａが設置された交番に持っていく。一方、表示装置１６ａが設置された警察署に、この物品１８を落としたと称する人物が現れる。
警察署の問い合わせに応じて、交番では読取装置１４ａにおいて物品のＲＦタグ３０を読み取ると共に、情報の送信先として、警察署に設置される表示装置１６ａを入力する。所定の処理が終了すると、読取装置１４ａは、ＲＦタグから読み取った物品ＩＤと、表示装置１６ａへの送信を指示する指示情報とを対応付けして、サーバ１２に送信する。
サーバ１２では、物品ＩＤを用いてデータベースの検索を行い、この物品ＩＤに対応する情報が管理下に存在する場合には、顔写真および所有者情報を読み出して、その情報を、送信を指示された警察署の表示装置１６ａへ送信する。
情報を受けた表示装置１６ａは、所有者の顔写真および所有者情報を可視像として表示する。従って、警察署では、顔写真や所有者情報を見て、この落とし物をしたと称する人物が、物品１８の所有者であるか否か確認することができ、さらに、身元も確認した上で、読取装置１４ａが設置された交番に取りにいく旨を指示できる。
【００４６】
この際において、表示装置１６ａの近傍に読取装置１４が設置されており、かつ、落とし物をしたと称する人物が、他にＲＦタグ３０が取り付けられた物品を所有している場合も有り得る。
この際には、読取装置１４によって、この人物が所有する物品すなわち所有者が自明である物品のＲＦタグ３０を読み取り、サーバ１２から表示装置１６ａに顔画像や所有者情報を送信して、表示装置１６ａで表示することにより、より確実に個人の特定を行うのも好ましい。
【００４７】
また、ＲＦタグ３０を腕時計や指輪等の常時身に付ける物品１８に取り付け、読取装置１４を建物の出入り口や部屋のドアなどに設置し、表示装置１６を建物の管理センターやイベントの管理センター等に設置する。
これにより、建物内に存在する人物の顔や身元等を把握して、建物の安全管理や人間の入退出管理、イベント参加者の情報収集等を行うことができる。
【００４８】
さらに、本発明の配信システム１０をデパート等の販売店等に利用する場合は、例えば、店内の入り口、又は、店内の各位置に配置されたゲートに読取装置１４を設置し、各売り場のカウンター内や管理センターに表示装置１６を設置すればよい。これにより、顧客の情報収集、例えば、顧客の来店日時や頻度、顧客が興味を有する商品のリサーチや買い上げ履歴、顧客が良く身に付ける持ち物等の情報を収集することができる。さらには、売り場において来店した顧客の身元等を把握し、収集した情報等を利用することにより、よりきめ細かなサービス等を提供することができる。
【００４９】
本発明の配信システム１０においては、サーバ１２（データベース）には、所有者の顔写真以外にも、所有者の住所、氏名、年齢など、個人的な様々な情報が記憶される可能性が高い。しかしながら、物品１８の種類、表示装置１６の設置場所、所有者にとっての配信システム１０の用途、配信システム１０の利用方法等によっては、全ての情報を表示したくない場合や、安全性等の点で全ての情報を表示しない方が好ましい場合も、多々、有る。
そのため、本発明の配信システム１０においては、サーバ１２から表示装置１６に送信する情報を、適宜、制限するのが好ましい。
【００５０】
一例として、全情報の送信を許可するレベルＡ、主要な情報のみの送信を許可するレベルＢ、顔写真および氏名のみの送信を許可するレベルＣなど、情報送信のレベルを設定して、各表示装置１６が何れのレベルに対応するのかを予め決定しておき、サーバ１２は、このレベルに応じて、許可された情報のみを表示装置１６に送信することで、送信する情報を制限してもよい。
さらに、ＲＦタグ３０に、送信を許可する情報を入力しておき、これにより、サーバ１２から表示装置１６に送信する情報を、適宜、制限してもよい。なお、これらの方法においても、上記のようなレベルを設定しておき、これを利用してもよい。
【００５１】
あるいは、読取装置１４において表示装置１６を指示する際に、送信を制限する情報を入力して、サーバ１２から表示装置１６に送信する情報を、適宜、制限してもよい。図４には、一例として、所有者氏名と所有者住所以外の情報を送信しないように、サーバ１２から表示装置１６に送信する情報を制限する場合を概念的に示した。読取装置１４において、表示装置１６への送信を制限する情報を入力する。そして、読取装置１４から、その制限情報をサーバ１２に送信する。サーバ１２は、物品ＩＤを検索して、物品ＩＤと制限情報により制限された所有者情報を、指定情報によって指定された表示装置１６に送信する。ここでは、物品ＩＤ、所有者氏名及び所有者住所のみを表示装置１６に送信する。これにより表示装置１６の表示部４６には、物品ＩＤと、制限された情報、すなわち、所有者氏名と所有者住所だけが表示される。
また、送信を制限する情報の代わりに、表示部４６における表示を制限する情報（以下、表示制限情報という）を用いても良い。この場合は、例えば、読取装置１４から入力された表示制限情報を、サーバ１２が物品ＩＤ及び所有者情報とともに表示装置１６に送信すればよい。表示装置１６は、その表示制限情報に基づいて、制限された所有者情報以外の情報を表示部４６に表示させればよい。
【００５２】
本発明の配信システム１０においては、必須の情報として、顔写真を表示装置１６に送信する。ここで、所有者が配信システム１０に登録した日から長期間が経過した後では、加齢による顔の変化や、所有者が引っ越しや結婚等をしている場合等がある。この際には、必ずしも、適正な確認ができない可能性がある。
そのため、本発明の配信システム１０においては、サーバ１２において、登録時から情報の送信時までの経過時間を算出して、この経過時間も顔画像等の情報と共に送信するのが好ましい。
また、引っ越し等によって所有者に関する情報に変更が生じた場合には、その情報を供給してもらい、サーバ１２に記憶する情報も速やかに更新するのが好ましい。さらに、定期的に確認等を行って、顔写真や登録者に関する情報等を更新するも好ましい。
【００５３】
以上、本発明の情報配信システム、および、これを構成するサーバ、読取装置、および表示装置について詳細に説明したが、本発明は、上記実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の変更や改良を行ってもよいのは、もちろんである。
【００５４】
例えば、図示例の配信システム１０においては、販売店２０とサーバ１２とは通信ネットワーク２６で接続されているが、本発明は、必ずしも、これに限定はされない。例えば、デパートなどの販売店２０が顧客サービスや顧客管理のために、店舗内のみに本発明の通信システムを構築する場合等には、販売店２０にサーバ１２が設置されて、オペレータ等がサーバ１２を操作することにより、後述する各種の情報を入力／記憶するようにしてもよい。
【００５５】
さらに、図示例の配信システム１０では、物品ＩＤに対応付けして、その下層に、顔写真、所有者情報、物品情報等を記憶して、データベースを構成しているが、本発明は、これに限定はされない。
例えば、予め、利用者に本発明の配信システム１０に顔写真や所有者情報等を提供して登録してもらい、利用者に固有の登録者ＩＤを設定して、この登録者ＩＤを最上層にして、これに対応付けして、その下層の情報として、顔写真、所有者（すなわち登録した利用者）が所有する物品の物品ＩＤ、所有者情報、物品情報等を記憶してデータベースを構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の情報配信システムの一例の概念図である。
【図２】本発明の情報配信システムのサーバの記憶部に記憶される情報を模式的に示した図である。
【図３】本発明の情報配信システムの読取装置とサーバのブロック図であり、読取装置の所定の記憶領域に記憶されている指定情報がサーバに送信される様子を模式的に示す。
【図４】本発明の情報配信システムの読取装置とサーバと表示装置のブロック図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０  （情報）配信システム
１２  サーバ装置
１４  読取装置
１６  表示装置
１８  物品
２０  販売店
２２，２４，２６  通信ネットワーク
３０  ＲＦタグ
３２、４４  送信部
３４  指定情報取得部
３５  記憶領域
３６  ＲＦタグリーダ
３８、４８  受信部
４０  記憶部
４２  検索部
４６  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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