(57)【要約】【課題】  本発明は、簡易な構成で電源効率を格段と向上し得る通信装置及び通信方法並びにテレビジョン受信装置を実現する。【解決手段】  外部から通信端子を介して供給される第１のデータにそれぞれ所定の信号処理を施す第１の処理ブロックと、外部から通信端子及び第１の処理ブロックを順次介して供給される第２のデータに所定の信号処理を施す第２の処理ブロックとのうち、外部操作に応じて選択されたいずれか一方の動作を制御する際に、第１の処理ブロックの動作が選択されたときには、当該第１の処理ブロックの動作を開始すると共に、第１の処理ブロックに設けられた当該第１及び第２の処理ブロック間の通信路を形成する通信接続手段と第２の処理ブロックとの動作を停止させる一方、第２の処理ブロックの動作が選択されたときには、当該第２の処理ブロックの動作を開始すると共に、第１の処理ブロックについて通信接続手段以外の動作を停止させる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から通信端子を介して供給される第１のデータにそれぞれ所定の信号処理を施す第１の処理ブロックと、
外部から上記通信端子及び上記第１の処理ブロックを順次介して供給される第２のデータに所定の信号処理を施す第２の処理ブロックと、
上記第１の処理ブロックに設けられ、上記第１及び第２の処理ブロック間の通信路を形成する通信接続手段と、
外部操作に応じて選択された上記第１又は第２の処理ブロックのいずれか一方の動作を制御する制御手段と
を具え、
上記制御手段は、
上記第１の処理ブロックの動作が選択されたときには、当該第１の処理ブロックの動作を開始すると共に、上記通信接続手段と上記第２の処理ブロックとの動作を停止させる一方、
上記第２の処理ブロックの動作が選択されたときには、当該第２の処理ブロックの動作を開始すると共に、上記第１の処理ブロックについて上記通信接続手段以外の動作を停止させる
ことを特徴とする通信装置。
【請求項２】
上記第１の処理ブロックは、上記第２の処理ブロックよりも動作の使用頻度が高い
ことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
外部から通信端子を介して供給される第１のデータにそれぞれ所定の信号処理を施す第１の処理ブロックと、外部から上記通信端子及び上記第１の処理ブロックを順次介して供給される第２のデータに所定の信号処理を施す第２の処理ブロックとのうち、外部操作に応じて選択されたいずれか一方の動作を制御する通信方法において、
上記第１の処理ブロックの動作が選択されたときには、当該第１の処理ブロックの動作を開始すると共に、上記第１の処理ブロックに設けられた当該第１及び第２の処理ブロック間の通信路を形成する通信接続手段と上記第２の処理ブロックとの動作を停止させる一方、
上記第２の処理ブロックの動作が選択されたときには、当該第２の処理ブロックの動作を開始すると共に、上記第１の処理ブロックについて上記通信接続手段以外の動作を停止させる
ことを特徴とする通信方法。
【請求項４】
上記第１の処理ブロックは、上記第２の処理ブロックよりも動作の使用頻度が高い
ことを特徴とする請求項３に記載の通信方法。
【請求項５】
衛星波又は地上波として受信したディジタル放送信号に基づく映像を再生するディジタル放送処理ブロックと、外部機器から通信端子を介して供給されるコンテンツ信号に基づく映像を再生するコンテンツ処理ブロックと、外部操作に応じて選択された上記ディジタル放送ブロック又は上記コンテンツ処理ブロックの動作のいずれか一方を制御する制御手段とを有するテレビジョン受像機において、
上記ディジタル放送処理ブロックに設けられ、外部のネットワークとの間で上記通信端子を介して上記ディジタル放送信号に基づく信号内容に関連する付加データを通信する第１の通信手段と、
上記コンテンツ処理ブロックに設けられ、上記外部機器から上記通信端子を介して供給される上記コンテンツ信号を受信する第２の通信手段と、
上記通信端子が接続された上記第１又は第２の通信手段を有する上記ディジタル放送処理ブロック又は上記コンテンツ処理ブロックに設けられ、上記第１及び第２の通信手段間の通信路を形成する通信接続手段と
を具え、
上記制御手段は、
上記通信接続手段が設けられている上記ディジタル放送処理ブロック又は上記コンテンツ処理ブロックの動作が選択されたときには、当該ディジタル放送処理ブロック又はコンテンツ処理ブロックの動作を開始すると共に、上記通信接続手段と上記コンテンツ処理ブロック又は上記ディジタル放送処理ブロックとの動作を停止させる一方、
上記通信接続手段が設けられていない上記コンテンツ処理ブロック又は上記ディジタル放送処理ブロックの動作が選択されたときには、当該コンテンツ処理ブロック又はディジタル放送処理ブロックの動作を開始すると共に、上記ディジタル放送処理ブロック又は上記コンテンツ処理ブロックについて上記通信接続手段及び上記第１又は第２の通信手段以外の動作を停止させる
ことを特徴とするテレビジョン受像機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は通信装置及び通信方法並びにテレビジョン受信装置に関し、例えばディジタル放送を受信可能なホームネットワークシステムに適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、衛星波又は地上波のディジタル放送を受信可能なテレビジョン受像機に、インターネットに接続可能なパーソナルコンピュータ等のホームサーバをイーサネット（登録商標）等のＬＡＮ（Local Area Network）を介して接続したホームネットワークシステムが提案され実現されている。
【０００３】
このホームネットワークシステムにおいて、テレビジョン受像機は、衛星波又は地上波のディジタル放送を受信するのみならず、当該ディジタル放送に付随するデータ放送や双方向サービスをインターネットや電話回線などのネットワークを経由して送受信し得るようになされている（以下、この機能をディジタル放送機能と呼ぶ）。
【０００４】
そしてテレビジョン受像機は、ユーザの操作に応じて、ホームサーバに記録されているアナログ放送の放送内容やディジタルカメラの撮影内容等のコンテンツの中から所望のコンテンツをＬＡＮを介して取得するようにして、当該コンテンツを表す映像音声を再生するようになされている（以下、この機能をホームネットワーク機能と呼ぶ）（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３００５１７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、この種の従来のテレビジョン受像機では、ユーザがディジタル放送に基づくコンテンツ又はホームサーバから取得したコンテンツの双方を同時に映像音声として視聴することができないことから、ディジタル放送に基づくコンテンツ又はホームサーバから取得したコンテンツのいずれか一方の映像音声のみを再生するようになされたものが一般的である。
【０００６】
またかかる構成のテレビジョン受像機では、ディジタル放送機能におけるデータ放送や双方向サービスを行うための外部端末と、ホームネットワーク機能におけるコンテンツを伝送するための外部端末とを、単一のネットワークインターフェースを共用するようにして、構成の簡易化及びユーザの利便性を図るようになされている。
【０００７】
ところが、かかる構成のテレビジョン受像機では、ディジタル放送機能及びホームネットワーク機能のいずれか一方を動作させている場合でも他方の機能も動作させるようになされているため、動作時の消費電力が実用上余分なほど大きくなるという問題があった。
【０００８】
特に近年のテレビジョン受像機では、搭載される機能が多岐に渡りかつその種類も増加する傾向にあり、これらの機能を実現するためのハードウェアの規模も大型化するようになってきていることから、通常の動作時における消費電力を低減させることが非常に重要と問題となってきている。
【０００９】
しかしながら、従来のテレビジョン受像機では、外部端末としてのネットワークインターフェースが単一であるため、ディジタル放送機能とホームネットワーク機能とを別個に動作させるに際して、ディジタル放送機能を動作させるための回路ブロックとホームネットワーク機能を動作させるための回路ブロックとに対していずれか一方にのみ選択的に電源を供給するのは非常に困難であった。
【００１０】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、簡易な構成で電源効率を格段と向上し得る通信装置及び通信方法並びにテレビジョン受信装置を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
かかる課題を解決するため本発明においては、外部から通信端子を介して供給される第１のデータにそれぞれ所定の信号処理を施す第１の処理ブロックと、外部から通信端子及び第１の処理ブロックを順次介して供給される第２のデータに所定の信号処理を施す第２の処理ブロックと、第１の処理ブロックに設けられ、第１及び第２の処理ブロック間の通信路を形成する通信接続手段と、外部操作に応じて選択された第１又は第２の処理ブロックのいずれか一方の動作を制御する制御手段とを設け、制御手段は、第１の処理ブロックの動作が選択されたときには、当該第１の処理ブロックの動作を開始すると共に、通信接続手段と第２の処理ブロックとの動作を停止させる一方、第２の処理ブロックの動作が選択されたときには、当該第２の処理ブロックの動作を開始すると共に、第１の処理ブロックについて通信接続手段以外の動作を停止させるようにした。
【００１２】
この結果この通信装置では、動作中の処理ブロック以外の動作を停止させる際に、第２の処理ブロックの動作時には第１の処理ブロックについて通信接続手段以外の動作を停止させたことにより、その分だけ装置全体の消費電力を低減させることができ、さらに外部と通信に必要な通信端子を第１及び第２の処理ブロックで共用できる分だけ構成が煩雑になるのを回避することができる。
【００１３】
また本発明においては、外部から通信端子を介して供給される第１のデータにそれぞれ所定の信号処理を施す第１の処理ブロックと、外部から通信端子及び第１の処理ブロックを順次介して供給される第２のデータに所定の信号処理を施す第２の処理ブロックとのうち、外部操作に応じて選択されたいずれか一方の動作を制御する通信方法において、第１の処理ブロックの動作が選択されたときには、当該第１の処理ブロックの動作を開始すると共に、第１の処理ブロックに設けられた当該第１及び第２の処理ブロック間の通信路を形成する通信接続手段と第２の処理ブロックとの動作を停止させる一方、第２の処理ブロックの動作が選択されたときには、当該第２の処理ブロックの動作を開始すると共に、第１の処理ブロックについて通信接続手段以外の動作を停止させるようにした。
【００１４】
この結果この通信方法では、動作中の処理ブロック以外の動作を停止させる際に、第２の処理ブロックの動作時には第１の処理ブロックについて通信接続手段以外の動作を停止させたことにより、その分だけ装置全体の消費電力を低減させることができ、さらに外部と通信に必要な通信端子を第１及び第２の処理ブロックで共用できる分だけ構成が煩雑になるのを回避することができる。
【００１５】
さらに本発明においては、衛星波又は地上波として受信したディジタル放送信号に基づく映像を再生するディジタル放送処理ブロックと、外部機器から通信端子を介して供給されるコンテンツ信号に基づく映像を再生するコンテンツ処理ブロックと、外部操作に応じて選択されたディジタル放送ブロック又はコンテンツ処理ブロックの動作のいずれか一方を制御する制御手段とを有するテレビジョン受像機において、ディジタル放送処理ブロックに設けられ、外部のネットワークとの間で通信端子を介してディジタル放送信号に基づく信号内容に関連する付加データを通信する第１の通信手段と、コンテンツ処理ブロックに設けられ、外部機器から通信端子を介して供給されるコンテンツ信号を受信する第２の通信手段と、通信端子が接続された第１又は第２の通信手段を有するディジタル放送処理ブロック又はコンテンツ処理ブロックに設けられ、第１及び第２の通信手段間の通信路を形成する通信接続手段とを設け、制御手段は、通信接続手段が設けられているディジタル放送処理ブロック又はコンテンツ処理ブロックの動作が選択されたときには、当該ディジタル放送処理ブロック又はコンテンツ処理ブロックの動作を開始すると共に、通信接続手段とコンテンツ処理ブロック又はディジタル放送処理ブロックとの動作を停止させる一方、通信接続手段が設けられていないコンテンツ処理ブロック又はディジタル放送処理ブロックの動作が選択されたときには、当該コンテンツ処理ブロック又はディジタル放送処理ブロックの動作を開始すると共に、ディジタル放送処理ブロック又はコンテンツ処理ブロックについて通信接続手段及び第１又は第２の通信手段以外の動作を停止させるようにした。
【００１６】
この結果このテレビジョン受像機では、動作中の処理ブロック以外の動作を停止させる際に、コンテンツ処理ブロックの動作時にはディジタル放送処理ブロックについて通信接続手段以外の動作を停止させたことにより、その分だけ装置全体の消費電力を低減させることができ、さらに外部と通信に必要な通信端子をディジタル放送処理ブロック又はコンテンツ処理ブロックで共用できる分だけ構成が煩雑になるのを回避することができる。
【発明の効果】
【００１７】
上述のように本発明によれば、外部から通信端子を介して供給される第１のデータにそれぞれ所定の信号処理を施す第１の処理ブロックと、外部から通信端子及び第１の処理ブロックを順次介して供給される第２のデータに所定の信号処理を施す第２の処理ブロックと、第１の処理ブロックに設けられ、第１及び第２の処理ブロック間の通信路を形成する通信接続手段と、外部操作に応じて選択された第１又は第２の処理ブロックのいずれか一方の動作を制御する制御手段とを設け、制御手段は、第１の処理ブロックの動作が選択されたときには、当該第１の処理ブロックの動作を開始すると共に、通信接続手段と第２の処理ブロックとの動作を停止させる一方、第２の処理ブロックの動作が選択されたときには、当該第２の処理ブロックの動作を開始すると共に、第１の処理ブロックについて通信接続手段以外の動作を停止させるようにしたことにより、第２の処理ブロックの動作時には第１の処理ブロックについて通信接続手段以外の動作を停止させた分だけ装置全体の消費電力を低減させることに加えて、外部と通信に必要な通信端子を第１及び第２の処理ブロックで共用できる分だけ構成が煩雑になるのを回避することができ、かくして簡易な構成で電源効率を格段と向上し得る通信装置を実現できる。
【００１８】
また本発明によれば、外部から通信端子を介して供給される第１のデータにそれぞれ所定の信号処理を施す第１の処理ブロックと、外部から通信端子及び第１の処理ブロックを順次介して供給される第２のデータに所定の信号処理を施す第２の処理ブロックとのうち、外部操作に応じて選択されたいずれか一方の動作を制御する通信方法において、第１の処理ブロックの動作が選択されたときには、当該第１の処理ブロックの動作を開始すると共に、第１の処理ブロックに設けられた当該第１及び第２の処理ブロック間の通信路を形成する通信接続手段と第２の処理ブロックとの動作を停止させる一方、第２の処理ブロックの動作が選択されたときには、当該第２の処理ブロックの動作を開始すると共に、第１の処理ブロックについて通信接続手段以外の動作を停止させるようにしたことにより、第２の処理ブロックの動作時には第１の処理ブロックについて通信接続手段以外の動作を停止させた分だけ装置全体の消費電力を低減させることに加えて、外部と通信に必要な通信端子を第１及び第２の処理ブロックで共用できる分だけ構成が煩雑になるのを回避することができ、かくして簡易な構成で電源効率を格段と向上し得る通信方法を実現できる。
【００１９】
さらに本発明によれば、衛星波又は地上波として受信したディジタル放送信号に基づく映像を再生するディジタル放送処理ブロックと、外部機器から通信端子を介して供給されるコンテンツ信号に基づく映像を再生するコンテンツ処理ブロックと、外部操作に応じて選択されたディジタル放送ブロック又はコンテンツ処理ブロックの動作のいずれか一方を制御する制御手段とを有するテレビジョン受像機において、ディジタル放送処理ブロックに設けられ、外部のネットワークとの間で通信端子を介してディジタル放送信号に基づく信号内容に関連する付加データを通信する第１の通信手段と、コンテンツ処理ブロックに設けられ、外部機器から通信端子を介して供給されるコンテンツ信号を受信する第２の通信手段と、通信端子が接続された第１又は第２の通信手段を有するディジタル放送処理ブロック又はコンテンツ処理ブロックに設けられ、第１及び第２の通信手段間の通信路を形成する通信接続手段とを設け、制御手段は、通信接続手段が設けられているディジタル放送処理ブロック又はコンテンツ処理ブロックの動作が選択されたときには、当該ディジタル放送処理ブロック又はコンテンツ処理ブロックの動作を開始すると共に、通信接続手段とコンテンツ処理ブロック又はディジタル放送処理ブロックとの動作を停止させる一方、通信接続手段が設けられていないコンテンツ処理ブロック又はディジタル放送処理ブロックの動作が選択されたときには、当該コンテンツ処理ブロック又はディジタル放送処理ブロックの動作を開始すると共に、ディジタル放送処理ブロック又はコンテンツ処理ブロックについて通信接続手段及び第１又は第２の通信手段以外の動作を停止させるようにしたことにより、コンテンツ処理ブロックの動作時にはディジタル放送処理ブロックについて通信接続手段以外の動作を停止させた分だけ装置全体の消費電力を低減させることができることに加えて、外部と通信に必要な通信端子をディジタル放送処理ブロック又はコンテンツ処理ブロックで共用できる分だけ構成が煩雑になるのを回避することができ、かくして簡易な構成で電源効率を格段と向上し得るテレビジョン受像機を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下図面について、本願発明の一実施の形態について説明する。
【００２１】
（１）本実施の形態によるホームネットワークシステムの構成
図１において、１は全体として本実施の形態によるホームネットワークシステムを示し、衛星又は地上波ディジタル放送を受信可能なテレビジョン受像機２と、当該テレビジョン受像機２にルータ３を介して接続されたパーソナルコンピュータ４及びホームサーバ５とから構成されている。
【００２２】
このテレビジョン受像機２は、衛星波又は地上波をアンテナ２Ａを介して受信して得られるディジタル放送信号Ｓ１に基づいて映像音声を再生するためのディジタル放送受信部１０と、当該ディジタル放送受信部１０から得られる映像音声を再生するモニタ１１及びスピーカ（図示せず）とから構成されている。
【００２３】
このテレビジョン受像機２では、ディジタル放送受信部１０は、内蔵されたモデム（Modem）１２（図２）に接続された電話回線等のアナログ回線１３を介してインターネット等のネットワーク１４上に分散する各種のウェブ（Web）サーバ（図示せず）と通信し得るようになされている。
【００２４】
またディジタル放送受信部１０は、内蔵されたイーサネット（登録商標）等のＬＡＮインターフェース１５（図２）に接続されたＬＡＮケーブル１６を介してルータ３と接続されており、当該ルータ３によるソフトウェア的な切換動作（ネットワーク層のプロトコルに基づくデータパケットの中継や交換）に応じてパーソナルコンピュータ４又はホームサーバ５から供給されるコンテンツ信号Ｓ２を取得し得る一方、ネットワーク１４上に分散する各種のウェブサーバ（図示せず）と通信し得るようになされている。
【００２５】
このようにディジタル放送受信部１０は、アナログ回線１３及びＬＡＮケーブル１６の２系統の通信路を介してそれぞれネットワーク１４上に分散する各種のウェブサーバと通信することにより、衛星波又は地上波のディジタル放送信号Ｓ１に関連するデータ放送や双方向サービスを表す付加データＳ３を送受信し得るようになされている。
【００２６】
なおパーソナルコンピュータ４及びホームサーバ５は、それぞれ外部から装填された光ディスク等の記録媒体からコンテンツ信号（Ｓ２）を記録し得ると共に、アンテナ４Ａ、５Ａを介して受信した地上波アナログ放送に基づくコンテンツ信号（Ｓ２）を記録し得るようになされている。
【００２７】
このテレビジョン受像機２は、衛星波又は地上波のディジタル放送信号Ｓ１を受信すると共に、必要に応じて当該ディジタル放送信号Ｓ１に関連するデータ放送や双方向サービスを表す付加データＳ３送受信するディジタル放送機能と、パーソナルコンピュータ４又はホームサーバ５に記録されているコンテンツ信号Ｓ２を取得して当該コンテンツ信号Ｓ２に基づく映像音声を再生するホームネットワーク機能とを有しており、ユーザによる外部からの操作に応じて、ディジタル放送機能を実行するための動作モード（以下、これをディジタル放送動作モードと呼ぶ）とホームネットワーク機能を実行するための動作モード（以下、これをホームネットワーク動作モードと呼ぶ）とを選択し得るようになされている。
【００２８】
図２に示すように、テレビジョン受像機２のディジタル放送受信部１０は、アンテナ２Ａを介して受信した衛星波又は地上波のうち指定されたチャンネルのディジタル放送信号Ｓ１を抽出するディジタルチューナ２０と、当該ディジタルチューナ２０から得られたディジタル放送信号Ｓ１に基づく映像音声を再生すると共に上述のディジタル放送機能を動作させるディジタル放送ブロック２１と、上述のホームネットワーク機能を動作させるホームネットワークブロック２２と、当該ディジタル放送ブロック２１及びホームネットワークブロック２２の各制御を司るメインコントローラ２３とから構成されている。
【００２９】
このディジタル放送受信部１０では、メインコントローラ２３は、ディジタル放送動作モードが選択された場合には、ディジタル放送ブロック２１によるディジタル放送機能の動作を実行させる一方、ホームネットワーク動作モードが選択された場合には、ホームネットワークブロック２２によるホームネットワーク機能の動作を実行させるように制御する。
【００３０】
このディジタル放送受信部１０では、ディジタル放送ブロック２１及びホームネットワークブロック２２間が内部バス２４を介して接続されており、ディジタル放送ブロック２１は、上述したディジタル放送機能の動作時に、ホームネットワークブロック２２をルータとして機能させることにより、ＬＡＮケーブル１６及びＬＡＮインターフェース１５を通じて、ネットワーク１４（図１）上のウェブサーバとの間でディジタル放送信号Ｓ１に関連するデータ放送や双方向サービスを表す付加データＳ３を送受信することができるようになされている。
【００３１】
ディジタル放送ブロック２１は、ディジタルチューナ２０を介して受信したディジタル放送信号Ｓ１に対して所定の復号化処理を施すビデオデコーダ３０と、ＬＡＮ接続ボード３１を介して内部バス２４に接続されたＬＡＮコントローラ３２と、インターフェース３３を介してモデム１２に接続されたモデムコントローラ３４と、メインコントローラ２３から供給されるコマンドに従って、ビデオデコーダ３０、ＬＡＮコントローラ３２及びモデムコントローラ３４の各制御を司ると共にディジタル放送機能を実行するサブコントローラ３５とから構成されている。
【００３２】
ホームネットワークブロック２２は、ルータ３（図１）を介して接続されたパーソナルコンピュータ４及びホームサーバ５から供給されるコンテンツ信号Ｓ２に対して所定の復号化処理を施すビデオデコーダ４０と、ＬＡＮ接続ボード４１を介してＬＡＮインターフェース１５に接続されたＬＡＮコントローラ（以下、これを外部ＬＡＮコントローラと呼ぶ）４２と、ＬＡＮ接続ボード４３を介して内部バス２４に接続されたＬＡＮコントローラ（以下、これを内部ＬＡＮコントローラと呼ぶ）４４と、メインコントローラ２３から供給されるコマンドに従って、ビデオデコーダ４０、外部ＬＡＮコントローラ４２及び内部ＬＡＮコントローラ４４の各制御を司ると共にホームネットワーク機能を実行するサブコントローラ４５とから構成されている。
【００３３】
このディジタル放送受信部１０では、メインコントローラ２３は、ディジタル放送動作モード時には、ホームネットワークブロック２２内のビデオデコーダ４０のみ電源をオフ状態に設定すると同時に、スイッチ回路４６の入力端をａ側に切り換える一方、ホームネットワーク動作モード時には、ディジタル放送ブロック２１の電源をオフ状態に設定すると同時に、スイッチ回路４６の入力端をｂ側に切り換える。
【００３４】
具体的にディジタル放送動作モード時には、ディジタル放送ブロック２１では、サブコントローラ３５は、メインコントローラ２３の制御の下で、ディジタルチューナ２０を介して受信したディジタル放送信号Ｓ１をビデオデコーダ３０に受け取ると共に、ホームネットワークブロック２２内のビデオデコーダ４０のみ電源をオフ状態にするようにして当該ホームネットワークブロック２２をルータとして機能させるようにして、ネットワーク１４（図１）上のウェブサーバとの間で、ＬＡＮケーブル１６及びＬＡＮインターフェース１５を介してディジタル放送信号Ｓ１に関連するデータ放送や双方向サービスを表す付加データＳ３を送受信する。
【００３５】
なおディジタル放送ブロック２１では、ユーザの外部操作に応じて、サブコントローラ３５は、メインコントローラ２３の制御の下で、アナログ回線１３を用いたアナログ通信路を選択した場合には、ＬＡＮケーブル１６を用いたディジタル通信路に代えて、当該アナログ回線１３及びモデム１２を介してネットワーク１４（図１）上のウェブサーバとの間で、ディジタル放送信号Ｓ１に関連するデータ放送や双方向サービスを表す付加データＳ３を送受信する。
【００３６】
続いてディジタル放送ブロック２１では、サブコントローラ３５は、ビデオデコーダ３０において、ディジタル放送信号Ｓ１と、当該ディジタル放送信号Ｓ１に関連するデータ放送や双方向サービスを表す付加データとをそれぞれ復号化した後、得られた各映像音声データのうち映像データ同士を所定の合成処理を施してスイッチ回路４６を介してモニタ１１に送出することにより、ディジタル放送信号Ｓ１に基づく映像に付加データＳ３に基づく映像を反映させた映像を表示させることができる。
【００３７】
一方、ホームネットワーク動作モード時には、ホームネットワークブロック２２では、サブコントローラ４５は、メインコントローラ２３の制御の下で、パーソナルコンピュータ４又はホームサーバ５（図１）からルータ３を介して供給されるコンテンツ信号Ｓ２をＬＡＮケーブル１６、ＬＡＮインターフェース１５、ＬＡＮ接続ボード４１及び外部ＬＡＮコントローラ４２を順次介してビデオデコーダ４０に受け取ると共に、ディジタル放送ブロック２１全体の電源をオフ状態に設定する。
【００３８】
続いてホームネットワークブロック２２では、サブコントローラ４５は、ビデオデコーダ４０において、コンテンツ信号Ｓ２を復号化した後、得られた映像音声データのうち映像データをスイッチ回路４６を介してモニタ１１に送出することにより、コンテンツ信号Ｓ２に基づく映像を表示させることができる。
【００３９】
このようにしてディジタル放送受信部１０では、ディジタル放送動作モード時には、ディジタル放送信号Ｓ１にデータ放送や双方向サービスを表す付加データＳ２を付加させた映像をモニタ１１に表示させることができる一方、ホームネットワーク動作モード時には、パーソナルコンピュータ４又はホームサーバ５（図１）から供給されるコンテンツ信号Ｓ２に基づく映像をモニタ１１に表示させることができる。
【００４０】
（２）電力低減処理手順
本実施の形態の場合、テレビジョン受像機２のディジタル放送受信部１０において、ディジタル放送動作モード又はホームネットワーク動作モードのいずれかの動作モードが選択された際、メインコントローラ２３は、選択された動作モードに応じたディジタル放送ブロック２１又はホームネットワークブロック２２を動作させると共に、選択されていない動作モードに応じたホームネットワークブロック２２又はディジタル放送ブロック２１の全部又は一部の電源をオフ状態に切り換えることにより、テレビジョン受像機２全体として動作時の最大消費電力を低減させ得るようになされている。
【００４１】
実際にテレビジョン受像機２のディジタル放送受信部１０では、メインコントローラ２３は、電源オン状態になると、図３に示す消費電力低減処理手順ＲＴ１をステップＳＰ０から開始し、続くステップＳＰ１において、現在選択されている動作モードがディジタル放送動作モードであるか否かを判断する。
【００４２】
このステップＳＰ１において肯定結果が得られたとき、メインコントローラ２３は、ステップＳＰ２に進んで、ホームネットワークブロック２２内の内部ＬＡＮコントローラ４４及び外部ＬＡＮコントローラ４２の動作を共に開始させた後、そのままステップＳＰ３に進んで、ディジタル放送ブロック２１の動作を開始させる。
【００４３】
続いてメインコントローラ２３は、ステップＳＰ４に進んで、ホームネットワークブロック２２内のビデオデコーダ４０の動作を停止させた後、ステップＳＰ５に進んで、当該消費電力低減処理手順ＲＴ１を終了する旨の外部操作がされたか否かを判断し、肯定結果が得られた場合にはステップＳＰ６において消費電力低減処理手順ＲＴ１を終了する一方、否定結果が得られた場合には再度ステップＳＰ１に戻って上述と同様の処理を繰り返す。
【００４４】
これに対して上述のステップＳＰ１において否定結果が得られた場合、このことは現在選択されている動作モードがホームネットワーク動作モードであることを意味し、このときメインコントローラ２３は、ステップＳＰ６に進んで、ホームネットワークブロック２２の動作を開始させる。
【００４５】
続いてメインコントローラ２３は、ステップＳＰ７に進んで、ディジタル放送ブロック２１の動作を停止させた後、ステップＳＰ８に進んで、ホームネットワークブロック２２内の内部ＬＡＮコントローラ４４の動作を停止させる。
【００４６】
この後、メインコントローラ２３は、ステップＳＰ５に進んで、当該消費電力低減処理手順ＲＴ１を終了する旨の外部操作がされたか否かを判断し、肯定結果が得られた場合にはステップＳＰ６において消費電力低減処理手順ＲＴ１を終了する一方、否定結果が得られた場合には再度ステップＳＰ１に戻って上述と同様の処理を繰り返す。
【００４７】
このようにテレビジョン受像機２のディジタル放送受信部１０では、ディジタル放送動作モードが選択された場合には、ディジタル放送ブロック２１にディジタル放送機能を動作させると共に、ホームネットワークブロック２２内の内部ＬＡＮコントローラ４４及び外部ＬＡＮコントローラ４２をルータとして動作させながら、ビデオデコーダ４０の動作を停止させることにより、その停止分だけ当該ディジタル放送受信部１０の消費電力を低減させることができる。
【００４８】
一方、ディジタル放送受信部１０では、ホームネットワーク動作モードが選択された場合には、ホームネットワークブロック２２にホームネットワーク機能を動作させると共に、ディジタル放送ブロック２１の動作を停止させることにより、その停止分だけ当該ディジタル放送受信部１０の消費電力を低減させることができる。
【００４９】
（３）本実施の形態による動作及び効果
以上の構成において、ホームサーバシステム１のテレビジョン受像機２では、ディジタル放送動作モードが選択された場合には、ディジタル放送受信部１０内のディジタル放送ブロック２１の動作を開始させると共に、当該ディジタル放送受信部１０内のホームネットワークブロック２２のうち、ＬＡＮ接続に必要な内部ＬＡＮコントローラ４４及び外部ＬＡＮコントローラ４２の各動作を動作させる一方、ビデオデコーダ４０の動作を停止させる。
【００５０】
この結果、テレビジョン受像機２は、衛星波又は地上波のディジタル放送信号Ｓ１を受信すると共に、必要に応じて当該ディジタル放送信号Ｓ１に関連するデータ放送や双方向サービスを表す付加データＳ３を送受信することができる。その際、テレビジョン受像機２は、ディジタル放送受信部１０におけるホームネットワークブロック２２内のビデオデコーダ４０の動作を停止させた分だけ、当該ディジタル放送受信部１０の消費電力を低減させることができる。
【００５１】
さらにディジタル放送受信部１０は、全体的に比較的高いクロック周波数で動作しているため、ホームネットワークブロック２２内のビデオデコーダ４０の動作を停止した分、ビートの発生による不要な輻射の発生を未然に防止することができる。
【００５２】
またテレビジョン受像機２では、ディジタル放送動作モードの際に、ディジタル放送受信部１０内のホームネットワークブロック２２の全ての動作を停止させることなく、このうち内部ＬＡＮコントローラ４４及び外部ＬＡＮコントローラ４２のみをＬＡＮ接続に必要なルータとして動作させるようにしたことにより、既存の単一で設けられているＬＡＮインターフェース１５をそのまま外部の通信端子として利用することができる。
【００５３】
一方、テレビジョン受像機２では、ホームネットワーク動作モードが選択された場合には、ディジタル放送受信部１０内のホームネットワークブロック２２の動作を開始させる一方、当該ディジタル放送受信部１０内のディジタル放送ブロック２１の動作を停止させる。
【００５４】
この結果、テレビジョン受像機２は、パーソナルコンピュータ４又はホームサーバ５（図１）に記録されている所望のコンテンツ信号Ｓ２を取得して当該コンテンツ信号Ｓ２に基づく映像音声を再生することができる。その際、テレビジョン受像機２は、ディジタル放送受信部１０におけるディジタル放送ブロック２１の動作を停止させた分だけ、当該ディジタル放送受信部１０の消費電力を低減させることができる。
【００５５】
さらにディジタル放送受信部１０は、全体的に比較的高いクロック周波数で動作しているため、ディジタル放送ブロック２１の動作を停止した分、ビートの発生による不要な輻射の発生を未然に防止することができる。
【００５６】
以上の構成によれば、ホームサーバシステム１において、テレビジョン受像機２では、ディジタル放送動作モード又はホームネットワーク動作モードのいずれか一方の動作モードが選択された際に、当該選択された動作モードに応じたディジタル放送ブロック２１又はホームネットワークブロック２２を動作させると共に、選択されていない動作モードに応じたホームネットワークブロック２２又はディジタル放送ブロック２１についてＬＡＮ接続に必要な回路である内部ＬＡＮコントローラ４４及び外部ＬＡＮコントローラ４２を除いて全部又は一部の動作を停止させるようにしたことにより、当該停止させた分だけ装置全体の消費電力を低減させる共に不要な輻射の発生を未然に防止することができ、これに加えてＬＡＮ接続に必要な通信端子であるＬＡＮインターフェース１５を双方のブロックで共用できる分だけ構成が煩雑になるのを回避することができ、かくして簡易な構成で電源効率を格段と向上し得るホームサーバシステムを実現できる。
【００５７】
（４）他の実施の形態
なお上述の本実施の形態においては、外部からＬＡＮインターフェース（通信端子）１５を介して供給されるコンテンツ信号（第１のデータ）Ｓ２に所定の復号化処理（信号処理）を施すホームネットワークブロック（第１の処理ブロック）２２と、外部からＬＡＮインターフェース（通信端子）１５及びホームネットワークブロック（第１の処理ブロック）２２を順次介して供給されるディジタル放送信号Ｓ１に関連するデータ放送や双方向サービスを表す付加データＳ３（第２のデータ）にそれぞれ所定の復号化処理（信号処理）を施す第２の処理ブロックとのうち、外部操作に応じて選択されたいずれか一方の動作を制御する通信装置として、図１に示すようなホームサーバシステム１におけるテレビジョン受像機２に適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、外部のネットワーク１４との間で通信可能な種々の構成からなる通信装置に広く適用することができる。
【００５８】
また第１の処理ブロックとして、ディジタル放送ブロックを適用すると共に、第２の処理ブロックとして、ホームネットワークブロックを適用するようにしても良く、実際上、ディジタル放送ブロックの方がホームネットワークブロックよりも動作の使用頻度が高いため、消費電力の低減を効率的に図ることができる。
【００５９】
具体的には、図２との対応部分に同一符号を付して示す図４のように、テレビジョン受像機５０のディジタル放送受信部５１において、ディジタル放送ブロック５２及びホームネットワークブロック５３は、図２に示すディジタル放送ブロック２１及びホームネットワークブロック２２とは、それぞれ通信接続手段の有無及びＬＡＮインターフェース（通信端末）１５の接続状態が異なることを除いて同様に構成されている。
【００６０】
図４において、このディジタル放送受信部５１では、ディジタル放送ブロック５２及びホームネットワークブロック５３間が内部バス５４を介して接続されている。ディジタル放送ブロック５２は、ディジタルチューナ２０を介して受信したディジタル放送信号Ｓ１に対して所定の復号化処理を施すビデオデコーダ３０と、ＬＡＮ接続ボード５５を介してＬＡＮインターフェース１５に接続された外部ＬＡＮコントローラ５６と、ＬＡＮ接続ボード５７を介して内部バス２４に接続された内部ＬＡＮコントローラ５８と、インターフェース３３を介してモデム１２に接続されたモデムコントローラ３４と、メインコントローラ２３から供給されるコマンドに従って、ビデオデコーダ３０、外部及び内部ＬＡＮコントローラ５６、５８及びモデムコントローラ３４の各制御を司ると共にディジタル放送機能を実行するサブコントローラ３５とから構成されている。
【００６１】
ホームネットワークブロック５３は、ルータ３（図１）を介して接続されたパーソナルコンピュータ４及びホームサーバ５から供給されるコンテンツ信号Ｓ２に対して所定の復号化処理を施すビデオデコーダ４０と、ＬＡＮ接続ボード５９を介して内部バス５４に接続されたＬＡＮコントローラ６０と、メインコントローラ２３から供給されるコマンドに従って、ビデオデコーダ４０、ＬＡＮコントローラ６０の各制御を司ると共にホームネットワーク機能を実行するサブコントローラ４５とから構成されている。
【００６２】
このようにテレビジョン受像機５０では、ディジタル放送動作モード時には、ディジタル放送信号Ｓ１にデータ放送や双方向サービスを表す付加データＳ２を付加させた映像をモニタ１１に表示させることができる一方、ホームネットワーク動作モード時には、パーソナルコンピュータ４又はホームサーバ５（図１）から供給されるコンテンツ信号Ｓ２に基づく映像をモニタ１１に表示させることができるが、一般的なユーザが使用するテレビジョン受像機では、通常は衛星波や地上波のディジタル放送を受信しているため、パーソナルコンピュータ４やホームサーバ５からコンテンツ映像等を取得するよりも、当該ディジタル放送に関連するデータ放送や双方向サービスを送受信する頻度の方が高い場合が多い。
【００６３】
従って、ディジタル放送ブロック５２内に通信接続手段としての内部ＬＡＮコントローラ５８及び外部ＬＡＮコントローラ５６を設けた方が、ディジタル放送動作モード時にホームネットワークブロック５３全体の動作を停止させることができるため、本実施の場合よりも消費電力を効率良く低減することができる。
【００６４】
また上述の本実施の形態においては、ホームネットワークブロック（第１の処理ブロック）２２に設けられ、外部のネットワーク１４に接続されたＬＡＮインターフェース（通信端子）１５及びディジタル放送ブロック（第２の処理ブロック）２１間を接続する通信接続手段を、当該ホームネットワークブロック２２内の外部ＬＡＮコントローラ４２及び内部ＬＡＮコントローラ４４から構成するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、要は、通信端子の規格に応じた種々の構成からなる通信接続手段に広く適用することができる。この場合も上述した図４に示すように、通信接続手段を、外部ＬＡＮコントローラ５６及び内部ＬＡＮコントローラ５８としてディジタル放送ブロック５２に設けるようにしても良い。
【００６５】
さらに本実施の形態では、通信技術としてＬＡＮを採用し、当該ＬＡＮのうち、通信伝送路上の空きを検出してデータの衝突を回避しながら送信するＣＳＭＡ／ＣＤ（Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection）方式をアクセス方式とするイーサネット（登録商標）を適用した場合について述べたが、本発明はこれに限らず、トークンと呼ばれる特殊なデータが回ってきたときのみデータを送信するトークンパッシング方式をアクセス方式とするトークンバスやトークンリング等のＬＡＮを適用するようにしても良い。
【００６６】
さらに本実施の形態においては、メインコントローラ２３及び各サブコントローラ３５、４５（制御手段）は、ホームネットワークブロック（第１の処理ブロック）２２の動作が選択されたときには、当該ホームネットワークブロック（第１の処理ブロック）２２の動作を開始すると共に、通信接続手段とディジタル放送ブロック（第２の処理ブロック）２１との動作を停止させる一方、ディジタル放送ブロック（第２の処理ブロック）２１の動作が選択されたときには、当該ディジタル放送ブロック（第２の処理ブロック）２１の動作を開始すると共に、ホームネットワークブロック（第１の処理ブロック）２２について通信接続手段以外の動作を停止させるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、この場合も図４に示すテレビジョン受像機５０のように、ディジタル放送ブロック５２の動作が選択されたときには、当該ディジタル放送ブロック５２の動作を開始すると共に、通信接続手段とホームネットワークブロック５３との動作を停止させる一方、ホームネットワークブロック５３の動作が選択されたときには、当該ホームネットワークブロック５３の動作を開始すると共に、ディジタル放送ブロック５２について通信接続手段以外の動作を停止させるようにしても良い。要は、ディジタル放送ブロック２１、５２又はホームネットワークブロック２２、５３の各動作時において不要な回路の電源をオフ状態にすることができれば、この他種々の制御方法を適用するようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明は、通信装置及び通信方法並びにテレビジョン受信装置において、テレビジョン受像機の他、ネットワークに接続可能なセットトップボックス等の通信機器に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本実施の形態によるホームサーバシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示すテレビジョン受像機の内部構成を示すブロック図である。
【図３】消費電力低減処理手順の説明に供するフローチャートである。
【図４】他の実施の形態によるテレビジョン受像機の内部構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６９】
１……ホームサーバシステム、２、５０……テレビジョン受像機、３……ルータ、４……パーソナルコンピュータ、５……ホームサーバ、１０、５１……ディジタル放送受信部、１１……モニタ、１２……モデム、１３……アナログ回線、１４……ネットワーク、１５……ＬＡＮインターフェース、１６……ＬＡＮケーブル、２０……ディジタルチューナ、２１……ディジタル放送ブロック、２２……ホームネットワークブロック、２３……メインコントローラ、２４……内部バス、３０、４０……ビデオデコーダ、３１、４１、４３、５５、５７、５９……ＬＡＮ接続ボード、３５、４５……サブコントローラ、４２、５６……外部ＬＡＮコントローラ、４４、５８……内部ＬＡＮコントローラ、ＲＴ１……消費電力低減処理手順、Ｓ１……ディジタル放送信号、Ｓ２……コンテンツ信号、Ｓ３……付加データ。
【図１】
2005295393.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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