(57)【要約】【課題】ケーブルの任意の地点から高い精度でケーブル探索を行うことができるケーブル探索装置及びケーブル探索方法を提供する。【解決手段】デジタルの信号電流を出力する送信機１０と、送信機１０からのデジタルの信号電流に応じた電流を電磁誘導により探索の対象とするケーブル４０に誘起させるカレントトランス２０と、カレントトランス２０によってケーブル４０に誘起された電流により発生される磁界を検出する受信機３０とを備えている。【選択図】図１
2005114561.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルの信号電流を出力する送信機と、
前記送信機からのデジタルの信号電流に応じた電流を電磁誘導により探索の対象とするケーブルに誘起させるカレントトランスと、
前記カレントトランスによって前記ケーブルに誘起された電流に基づいて発生される磁界を検出する受信機と、
を備えることを特徴とするケーブル探索装置。
【請求項２】
前記カレントトランスは、径方向に分割可能な環状に構成され、前記ケーブルを囲むように配置されることを特徴とする請求項１記載のケーブル探索装置。
【請求項３】
前記カレントトランスは、前記ケーブルの両端末の間に配置されることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のケーブル探索装置。
【請求項４】
デジタルの信号電流を発生し、
発生されたデジタルの信号電流に応じた電流を電磁誘導により探索の対象とするケーブルに誘起させ、
前記ケーブルに誘起された電流に基づいて発生される磁界を検出し、前記ケーブルの探索を行うことを特徴とするケーブル探索方法。
【請求項５】
前記デジタルの信号電流に応じた電流の誘起は、前記ケーブルの両端末の間で行われることを特徴とする請求項４記載のケーブル探索方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブル探索装置及びケーブル探索方法に関し、特にケーブルの途中からその端末を探索するケーブル探索装置及びケーブル探索方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば工場内や線路には、ラックやダクトに収納された多数のケーブルが敷設されている。このようなケーブルは、時が経過するに伴って、張り替えや撤去の必要が生じる。このような場合、ケーブル探索装置を用いて各ケーブルが何処に接続されているかを探索することが行われる。
【０００３】
従来のこの種のケーブル探索装置は、送信機と受信機とから構成されている。送信機は、例えば電源側の分電盤又は負荷側の負荷接続端子からアナログの信号電流をケーブルに注入するために使用される。
【０００４】
受信機は、ケーブルに注入された信号電流が電磁誘導により発生する磁界を検出する。ケーブル探索は、送信機で信号電流を注入されたケーブルが発生する磁界を受信機で検出できるかどうかを調べながらケーブルの敷設経路を辿ることにより行われる（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１２２６２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のケーブル探索装置で使用される送信機は、ケーブルに注入されるアナログの信号電流により発生される磁界を検出する電磁誘導タイプであるため、周囲に敷設されているケーブルや周囲に設置されている機器が発生する外来ノイズの影響を受けやすく、ケーブルの探索精度が低い。
【０００６】
また、ケーブルの張り替えや撤去を行う場合、或る地点（例えばケーブルの中間地点）でラックやダクトを開けて、そこに収容されている各ケーブルの接続先を調べることにより、各ケーブルが有効であるかどうかを調べたい場合がある。しかしながら、従来のケーブル探索装置では、ケーブルに流す信号電流は、その端末から注入する必要があるので、このようなケースには対応できない。
【０００７】
そこで、本発明の課題は、ケーブルの任意の地点から高い精度でケーブル探索を行うことができるケーブル探索装置及びケーブル探索方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために本発明は、以下の構成とした。請求項１の発明に係るケーブル探索装置は、デジタルの信号電流を出力する送信機と、送信機からのデジタルの信号電流に応じた電流を電磁誘導により探索の対象とするケーブルに誘起させるカレントトランスと、カレントトランスによってケーブルに誘起された電流により発生される磁界を検出する受信機とを備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項１の発明にケーブル探索装置によれば、カレントトランスを用いてケーブルに電磁誘導により電流を誘起させ、誘起された電流に基づいて発生される磁界を検出することによりケーブルの存在の有無を検出し、探索を行うようにしたので、カレントトランスを任意の位置に設置することにより、ケーブルの任意の位置からケーブルの探索を開始できる。
【００１０】
また、ケーブルに誘起される電流は、デジタルの信号電流に応じた電流であるので、受信機はデジタル信号処理によりケーブルの存在の有無を識別できる。その結果、外来ノイズの影響を受け難く、高い精度でのケーブル探索が可能になっている。
【００１１】
請求項２の発明に係るケーブル探索装置において、カレントトランスは、径方向に分割可能な環状に構成され、ケーブルを囲むように配置されることを特徴とする。
【００１２】
請求項２の発明に係るケーブル探索装置によれば、ケーブルに対するカレントトランスの取り付けが容易になり、ケーブル探索作業を効率よく行うことができる。
【００１３】
請求項３の発明に係るケーブル探索装置において、カレントトランスは、ケーブルの両端末の間に配置されることを特徴とする。
【００１４】
請求項３の発明に係るケーブル探索装置によれば、ケーブルの両端末以外の地点、例えばケーブルの中間地点でラックやダクトを開けて、そこに収容されている各ケーブルの接続先を調べることが可能になる。
【００１５】
請求項４の発明に係るケーブル探索方法は、デジタルの信号電流を発生し、発生されたデジタルの信号電流に応じた電流を電磁誘導により探索の対象とするケーブルに誘起させ、ケーブルに誘起された電流に基づいて発生される磁界を検出し、ケーブルの探索を行うことを特徴とする。
【００１６】
請求項４の発明に係るケーブル探索方法によれば、ケーブルに電磁誘導により電流を誘起させ、誘起された電流に基づいて発生される磁界を検出することによりケーブルの存在の有無を検出し、探索を行うようにしたので、ケーブルの任意の位置で電流を誘起させることにより、ケーブルの任意の位置から探索を開始できる。また、ケーブルに誘起される電流は、デジタルの信号電流に応じた電流であるので、デジタル信号処理によりケーブルの存在の有無を識別できる。その結果、外来ノイズの影響を受け難く、高い精度でのケーブル探索が可能になっている。
【００１７】
請求項５の発明に係るケーブル探索方法において、デジタルの信号電流に応じた電流の誘起は、ケーブルの両端末の間で行われることを特徴とする。
【００１８】
請求項５の発明に係るケーブル探索方法によれば、ケーブルの両端末以外の地点、例えばケーブルの中間地点でラックやダクトを開けて、そこに収容されている各ケーブルの接続先を調べることが可能になる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、ケーブルの任意の地点から高い精度でケーブル探索を行うことができるケーブル探索装置及びケーブル探索方法を提供することができる。
【００２０】
具体的には、本発明によれば、ケーブルの任意の位置で電磁誘導によりケーブルに電流を誘起させ、誘起された電流に基づいて発生される磁界を検出することによりケーブルの存在の有無を検出し、探索を行うようにしたので、ケーブルの任意の位置から探索を開始できる。また、ケーブルに誘起される電流は、デジタルの信号電流に応じた電流であるので、デジタル信号処理によりケーブルの存在を識別できる。その結果、外来ノイズの影響を受け難く、高い精度でのケーブル探索が可能になっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態に係るケーブル探索装置及びケーブル探索方法を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２２】
図１は本発明の実施の形態に係るケーブル探索装置の構成を示すブロック図である。このケーブル探索装置は、送信機１０、カレントトランス２０及び受信機３０を有して構成されている。
【００２３】
送信機１０は、デジタルの信号電流を生成して出力する。送信機１０は、より具体的には、図３に示すように、スイッチ１３と、このスイッチ１３が操作されたときに３３．３ｋＨｚのキャリア周波数に所定の信号波を重畳させることによりデジタルの信号電流を生成するマイクロプロセッサ１５と、このマイクロプロセッサ１５で生成されたデジタルの信号電流を送信出力する送信出力部１７を有している。
【００２４】
送信機１０は、コンセント１１を備えており、このコンセント１１には、カレントトランス２０のプラグ２１が挿入される。送信機１０で生成されたデジタルの信号電流は、コンセント１１を介してカレントトランス２０に送られる。
【００２５】
カレントトランス２０は、径方向に分割可能な環状に構成されており、この環の中空部に検索の対象となるケーブル４０が挿入される。カレントトランス２０の詳細は後述する。
【００２６】
受信機３０は、アンテナ３１及び図４に示すスイッチ３３、マイクロプロセッサ３５及び受信部３７を備えている。アンテナ３１は、ケーブル４０に流れる電流により発生される磁界を検知し、受信部３７を介してマイクロプロセッサ３５に送る。
【００２７】
マイクロプロセッサ３５は、アンテナ３１からの信号を処理することにより、１番強い信号を識別する。表示部５０は、マイクロプロセッサ３５からの識別結果を表示する。音声出力部６０は、マイクロプロセッサ３５からの識別結果を音声で出力する。
【００２８】
マイクロプロセッサ３５は、受信した信号のピークをホールドしこのピークにより１番強い信号のみを識別するピークホールド部３５１と、信号の強弱に対応してハイレンジとローレンジとに受信感度を切替える受信感度切替部３５３とを有している。
【００２９】
受信感度切替部３５３は、図示しないローレンジスイッチとハイレンジスイッチとを有している。ローレンジスイッチはケーブル４０に直接、受信機３０のアンテナ３１を当てるときに使用し、その他の場合にはハイレンジスイッチを使用する。
【００３０】
図２はカレントトランス２０の詳細な構造を示す平面図である。このカレントトランス２０は、Ｃ字型の第１フェライトコア２２及びＣ字型の第２フェライトコア２３を備えている。
【００３１】
Ｃ字型の第１フェライトコア２２の中央部にはコイル２４が巻回され、このコイル２４上に被せられた収縮チューブ２５が収縮することにより、コイル２４が第１フェライトコア２２に固定されている。
【００３２】
コイル２４には送信機１０からプラグ２１を介してデジタルの信号電流が供給される。また、第１フェライトコア２２の２つの開放端部にはＳＵＳ材からなるバンド２６ａ，２６ｂが取り付けられ、このバンド２６ａ，２６ｂにＳＵＳ材からなるパチン錠２７ａ，２７ｂの各一部がそれぞれ取り付けられている。
【００３３】
また、Ｃ字型の第２フェライトコア２３の中央部には収縮チューブ２８が被せられ、２つの開放端部にはＳＵＳ材からなるバンド２９ａ，２９ｂが取り付けられ、このバンド２９ａ，２９ｂにパチン錠２７ａ，２７ｂの他の各一部がそれぞれ取り付けられている。
【００３４】
また、第１フェライトコア２２及び第２フェライトコア２３の各々の一方の開放端部には、極性を表示するために、マークＭ１，Ｍ２がそれぞれ付加されている。
【００３５】
次に、このように構成された本発明の実施の形態に係るケーブル探索装置を用いてケーブル探索を行う場合の動作を説明する。
【００３６】
任意の位置からケーブル探索を行う場合には、まず、ユーザは、カレントトランス２０のパチン錠２７ａ，２７ｂを開放することにより、Ｃ字型の第１フェライトコア２２と第２フェライトコア２３との２つに分割する。
【００３７】
そして、分割されたＣ字型の第１フェライトコア２２と第２フェライトコア２３とで、複数のケーブルの中の探索の対象とするケーブル４０をマークＭ１，Ｍ２が同一側になるようにして挟んで、パチン錠２７ａ，２７ｂを止める。これにより、図２に示すように、環状のコアの中空部にケーブル４０が挿入された状態が形成される。
【００３８】
次に、カレントトランス２０のプラグ２１を送信機１０のコンセント１１に挿入する。その後、送信機１０の電源を投入し、スイッチ１１を押すと、マイクロプロセッサ１５が、３３．３ｋＨｚのキャリア周波数に所定の信号波を重畳させることによりデジタルの信号電流を生成し、送信出力部１７がマイクロプロセッサ１５で生成されたデジタルの信号電流を送信出力する。即ち、送信機１０は、デジタルの信号電流を生成し、カレントトランス２０に供給する。
【００３９】
カレントトランス２０では、送信機１０から供給されたデジタルの信号電流がコイル２４を流れることにより、第１フェライトコア２２及び第２フェライトコア２３により形成される環状の磁路に磁束が発生する。
【００４０】
発生された磁束に基づく電磁誘導により、カレントトランス２０の中空部に配置されているケーブル４０に電流が誘起され、ケーブル４０に、送信機１０から供給されたデジタルの信号電流に応じた電流が流れる。ケーブル４０に流れた電流によりケーブル４０の周囲には磁界が発生する。発生した磁界の分布を図１では、点線部分で示した。
【００４１】
この状態で、ユーザは、カレントトランス２０を設置した位置から離れた位置（例えばケーブルの端末付近）で、受信機３０のアンテナ３１を複数のケーブルに近づける。これにより、アンテナ３１は、ケーブル４０に流れる電流により発生される磁界を検知し、マイクロプロセッサ３５に送る。
【００４２】
マイクロプロセッサ３５では、ピークホールド部３５１がアンテナ３１からの信号のピークをホールドする。例えば、ケーブル４０と他の２本のケーブルがあり、ケーブル４０に送信機を設置した場合には、ケーブル４０からの信号が他のケーブルＡ，Ｂからの信号よりも信号レベルが大きい。このため、ピークホールド部３５１は、ケーブル４０からの信号をピークとしてホールドする。即ち、このピークにより１番強い信号を識別し、強い信号音を音声出力部６０に音声出力し、ＬＥＤなどの表示部５０に点滅表示させる。なお、他のケーブルＡ，Ｂからの信号はケーブル４０からの信号よりも小さいので、表示部５０には点滅表示されない。従って、表示部５０に点滅表示が認められたケーブルが、カレントトランス２０が設置されたケーブル４０であると判断することができる。
【００４３】
また、受信感度切替部３５３は、信号の強弱に対応して、ハイレンジとローレンジとに受信感度を切替える。通常、６キロ強の探索範囲を保持する送信機では、短い距離（０〜約２０ｍ）のケーブル識別においては、ローレンジの低い受信感度状態で探索を行うことにより、作業が容易になる。
【００４４】
このように実施の形態に係るケーブル探索装置によれば、カレントトランス２０を用いてケーブル４０に電磁誘導により電流を誘起させ、誘起された電流に基づいて発生される磁界を受信機３０で検出することによりケーブル４０の存在の有無を表示するようにしたので、ケーブル４０の両端末以外の任意の地点、例えばケーブル４０の中間地点でラックやダクトを開けて、そこに収容されている各ケーブル４０の接続先を調べることができる。
【００４５】
また、送信機１０は、デジタルの信号電流を発生してカレントトランス２０に供給し、カレントトランス２０は、このデジタルの信号電流に応じてケーブル４０に電流を誘起させるので、受信機３０ではデジタル信号処理によりケーブルの存在を識別できる。その結果、外部からアナログ信号として送られてくるノイズの影響を受け難く、高い精度でケーブル探索を行うことができる。
【００４６】
なお、発明者らは、図１に示すようなケーブル探索装置によりケーブル探索の試験を行った。対象ケーブル（１）６ｋＶ  ＣＶ  ８ｍｍ２と（２）ＶＶ  ３ｃ×２．６ｍｍとの２種類のケーブルについて試験を行った。ＣＶケーブルはシールドが有り、ＶＶケーブルはシールドが無い。各々のケーブル長は３０ｍとした。試験結果として、カレントトランス２０からの信号が電線の導体、シールドの両方に誘起され、シールドの有無にかかわらず、対象ケーブルの探索が可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施の形態に係るケーブル探索装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るケーブル探索装置で使用されるカレントトランスの構造を示す平面図である。
【図３】ケーブル探索装置に設けられた送信機の構成ブロック図である。
【図４】ケーブル探索装置に設けられた受信機の構成ブロック図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０  送信機
１１  コンセント
１３，３３  スイッチ
１５，３５  マイクロプロセッサ
１７  送信出力部
２０  カレントトランス
２１  プラグ
２２  第１フェライトコア
２３  第２フェライトコア
２４  コイル
２５，２８  収縮チューブ
２６ａ，２６ｂ，２９ａ，２９ｂ  バンド
２７ａ，２７ｂ  パチン錠
３０  受信機
３１  アンテナ
３７  受信部
４０  ケーブル
５０  表示部
６０  音声出力部
３５１  ピークホールド部
３５３  受信感度切替部
【図１】
2005114561.tif 000003
【図２】
2005114561.tif 000004
【図３】
2005114561.tif 000005
【図４】
2005114561.tif 000006