(57)【要約】【課題】除霜したい領域へは多くの熱量を到達させ、熱的ストレスを与えたくないところへは、到達する熱量を抑制する除霜ヒーターを提供する。【解決手段】冷凍サイクルの冷却器３０に付着・堆積した霜を融解させる除霜ヒーター２０において、金属抵抗体からなるヒーター線２１を真空領域２４を有するガラス管２３で覆い、真空領域２４はヒーター線２１の外周の所定の領域と対峙することにより、真空領域２４側へ到達する熱は、真空層によって外表面に伝わるのが阻まれるので表面温度が低くなる。一方、非真空領域２５へ到達する熱は１重のガラス壁を伝わるだけなので、表面温度は真空領域２４側より高くなる。したがって、非真空領域２５側を冷却器３０へ向ければ、冷却器３０に多くの熱量を到達させ、それ以外の他の周辺部材に到達する熱量は少なくできる。【選択図】図２
2005114310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍サイクルの熱交換器に付着・堆積した霜を融解させる除霜ヒーターにおいて、金属抵抗体からなるヒーター線を真空領域を有するガラス管で覆い、前記真空領域は前記ヒーター線の外周の所定領域のみと対峙したことを特徴とする除霜ヒーター。
【請求項２】
前記ガラス管内に前記ヒーター線を囲む複数の空間を形成し、前記複数の空間のうちの所定の空間のみを真空にしたことを特徴とする請求項１に記載の除霜ヒーター。
【請求項３】
前記ヒーター線の外周を４つのほぼ均等な空間で囲み、任意の２つの空間のみを真空にしたことを特徴とする請求項２に記載の除霜ヒーター。
【請求項４】
冷凍サイクルの熱交換器に付着・堆積した霜を融解させる除霜ヒーターにおいて、金属抵抗体からなるヒーター線をガラス管で覆い、前記ガラス管の所定の領域に遮光性を持たせたことを特徴とする除霜ヒーター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷蔵庫等の冷凍サイクルの冷却器に付着・堆積した霜を融解する除霜ヒーターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫において、冷蔵庫の天井部に蒸発器を横置きに設置したものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５は上記従来の冷蔵庫を示す概略縦断面図であり、本体１の上部に機械室２が配置され、蒸発器３により冷却された空気を本体１内へ送給する。
【０００４】
蒸発器３に付着・堆積した霜の除去については、加熱によって霜を融解させ且つ周辺の部材には熱損傷を与えないようにするため、蒸発器３と一体的に接触させたパイプヒーター（図示せず）に通電して発熱させ、熱伝導によって融解させる方法が広く採用されている。
【特許文献１】特開平１０−２２０９４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、蒸発器３に接触させたパイプヒーターの熱伝導だけでは、パイプヒーターが接触していないドレン部分を除霜できないので、もう１つ別のヒーターを設置する必要がある。可能ならば蒸発器３の近傍に表面温度の高いヒーターを配置し、その表面温度による熱伝達と輻射熱の両者で霜を融解させる除霜ヒーター使用したいが、冷却器３以外の周辺部材が熱的損傷を受けないように十分距離をとる必要があり、容積効率が低下する。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑み、周辺に熱的損傷を与えることなく、除霜したい領域へ熱を到達させることができる除霜ヒーターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来の課題を解決するために、本発明の除霜ヒーターは、金属抵抗体からなるヒーター線を真空領域を有するガラス管で覆い、前記真空領域は前記ヒーター線の外周の所定領域のみと対峙したものである。
【０００８】
これによって、真空領域側へ到達する熱は、真空層によって外側へ伝わるのが抑制され表面温度が低くなる。
【０００９】
一方、非真空領域へ到達する熱は１重のガラス壁を伝わるだけなので、表面温度は真空領域側より高くなる。
【００１０】
したがって、非真空領域を冷却器側へ対峙させれば、冷却器に多くの熱を到達させ、且つ他の周辺部材に到達する熱は少なくでき、熱的損傷を防止できる。
【００１１】
また、本発明の除霜ヒーターは、金属抵抗体からなるヒーター線をガラス管で覆い、前記ガラス管の所定の領域に遮光性を持たせたものであり、ヒーター線からの輻射熱の透過を抑制できるので、熱を与えたくない部材にその領域を対峙させれば、熱的損傷は防止できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の除霜ヒーターは、除霜したい領域に多くの熱を到達させ、熱をあまり与えたくない領域には熱の到達を抑制して、熱的損傷の発生を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
請求項１に記載の発明は、冷凍サイクルの熱交換器に付着・堆積した霜を融解させる除霜ヒーターにおいて、金属抵抗体からなるヒーター線を真空領域を有するガラス管で覆い、前記真空領域は前記ヒーター線の外周の所定領域のみと対峙することにより、真空領域側へ到達する熱は、真空層によって外表面に伝わるのが阻まれるので表面温度が低くなり、非真空領域へ到達する熱は１重のガラス壁を伝わるだけなので、表面温度は真空領域側より高くなり、非真空領域側を冷却器へ向ければ、冷却器に多くの熱量を到達させ、且つ他の周辺部材に到達する熱は少なくできる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明の除霜ヒーターを構成するガラス管内に、ヒーター線を囲む複数の空間を形成し、その複数の空間のうちの所定の空間のみを真空にすることにより、真空となる空間を増やせばガラス管表面のうち温度が低い領域を増やすことができるので、ガラス管表面の一領域を高温のままにして、その領域を冷却器に向ければ、冷却器に多くの熱量を到達させ、且つ他の周辺部材に到達する熱量は少なくできる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明の除霜ヒーターを構成するガラス管内で、ヒーター線の外周を４つのほぼ均等な空間で囲み、任意の２つの空間のみを真空にすることにより、表面温度の高い２つの領域と、表面温度の低い２つの領域が形成されるので、表面温度の高い２つの領域の一方を冷却器に向け、他方をドレン側に向ければ、他の周辺部材に熱的損傷を与えることなく除霜することができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、冷凍サイクルの熱交換器に付着・堆積した霜を融解させる除霜ヒーターにおいて、金属抵抗体からなるヒーター線をガラス管で覆い、前記ガラス管の所定の領域に遮光性を持たせることにより、ヒーター線からの輻射熱の透過を抑制できるので、熱を与えたくない部材に遮光性を持たせた領域を対峙させれば、熱的損傷を防止できる。
【００１７】
以下、本発明による除霜ヒーターの実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１による除霜ヒーターの設置状態を示す斜視図、図２は同実施の形態の除霜ヒーターを軸直角平面で切断したときの断面図である。
【００１９】
図１、図２において、除霜ヒーター２０は、抵抗線を有効発熱部としてコイル状に形成したヒーター線２１を内臓し、ヒーター線２１の両端近傍はコイル状ではなく直線状の接続部（図示せず）を有する。
【００２０】
栓２２は、シリコンゴムから成り、後述のガラス管２３の開口端を覆う。栓２２には、後述のリード線２９が貫通するリード線挿入孔２２ａが設けられている。
【００２１】
ガラス管２３は、両端が開口した円筒形状を成し、管内中央にヒーター線２１を位置させている。ガラス管２３は、ガラス壁を部分的に２重にすることで、中心角約９０°の略扇形に形成された真空領域２４と、残りの非真空領域２５とで構成され、真空領域２４の内側ガラス壁２６はヒーター線２１の外周と対峙している。
【００２２】
また、真空領域２４の外側ガラス壁２７は、非真空領域２５のガラス壁２８と継ぎ目なく連続的に形成されている。
【００２３】
リード線２９は栓２２に設けられたリード線挿入孔２２ａを通ってヒーター線２１に接続されている。
【００２４】
蒸発器３０は、除霜ヒーター２０のガラス管２３（又は３３）を複数のフィン３０ａの一部で保持している。
【００２５】
以上のように構成された除霜ヒーターについて、以下にその動作を説明する。
【００２６】
ヒーター線２１が発熱すると、ガラス管２３の表面温度を上昇させるが、真空領域２４側へ到達した熱は、先に内側ガラス壁２６の表面温度を上昇させ、その表面温度の熱伝達で外側ガラス壁２７の表面温度を上昇させる。
【００２７】
但し、内側ガラス壁２６と外側ガラス壁２７との間には真空層が存在するので熱伝達が阻害され外側ガラス壁２７の表面温度は非真空領域２５のガラス壁２８の表面温度より低くなる。
【００２８】
したがって、非真空領域２５側を冷却器３０へ向ければ、冷却器３０に多くの熱量を到達させ、且つ他の周辺部材に到達する熱量は少なくできる。
【００２９】
なお、真空領域２４の内側ガラス壁２６、外側ガラス壁２７に遮光性を持たせれば、ヒーター線２１から発せられる輻射熱を遮光できるので周辺部材の温度上昇をさらに抑制することができる。
【００３０】
（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の形態２による除霜ヒーターを軸直角平面で切断したときの断面図である。
【００３１】
本実施の形態は、実施の形態１のガラス管２３の代わりに、ガラス管３３を設けたものである。図３において、ガラス管３３の中央にはヒーター線２１を囲む内側ガラス管３４があり、その内側ガラス管３４を覆うように外側ガラス管３５があり、内側ガラス管３４と外側ガラス管３５との間には、空間を均等に区切る仕切り壁３６があり、４つの空間３７，３８，３９，４０が形成されている。
【００３２】
図３において正面から右回りに、真空領域３７、真空領域３８、非真空領域３９、非真空領域４０となっており、非真空領域３９は冷却器３０と対峙し、非真空領域４０はドレン側と対峙している。
【００３３】
以上のように構成された除霜ヒーターについて、以下にその動作を説明する。
【００３４】
ヒーター線２１が発熱すると、ガラス管３３の表面温度を上昇させるが、先に内側ガラス管３４の表面温度を上昇させ、その表面温度の熱伝達で外側ガラス壁３５の表面温度を上昇させる。
【００３５】
但し、真空領域３７、３８が存在する範囲では熱伝達が阻害されるので、外側ガラス３５の表面温度は、非真空領域３９、４０が存在する範囲に比べて、真空領域３７、３８側が低くなる。
【００３６】
したがって、冷却器３０、ドレン側には多くの熱量が到達し除霜を促進するが、他の周辺部材に到達する熱量は真空領域少なく、熱的損傷が起こらない。
【００３７】
なお、真空領域３７、３８側のガラス壁に遮光性を持たせれば、ヒーター線２１から発せられる輻射熱を遮光できるので周辺部材の温度上昇をさらに抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように、本発明にかかる除霜ヒーターは、除霜したい領域に多くの熱量を到達させ、熱をあまり与えたくない領域には熱量の到達を抑制して、熱的損傷の発生を防止することができるので、除霜ヒーターを適用する機器として冷蔵庫、蒸発器を備えた所謂冷却貯蔵庫、たとえば冷媒を封入した冷凍サイクルを備えたショーケースや自動販売機などに広く適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態１における除霜ヒーターの設置状態を示す斜視図
【図２】同実施の形態の除霜ヒーターを軸直角平面で切断したときの断面図
【図３】本発明の実施の形態２における除霜ヒーターを軸直角平面で切断したときの断面図
【図４】従来の除霜ヒーターを備えた冷蔵庫の概略縦断面図
【符号の説明】
【００４０】
２０    除霜ヒーター
２１    ヒーター線
２３、３３    ガラス管
２４、３７、３８    真空領域
２５、３９、４０    非真空領域
３０    蒸発器
【図１】
2005114310.tif 000003
【図２】
2005114310.tif 000004
【図３】
2005114310.tif 000005
【図４】
2005114310.tif 000006