(57)【要約】【課題】複数のリモコン装置を有する熱源機遠隔操作システムにおいて、リモコン装置の時刻設定を自動的に行うことを可能とする技術を提供する。【解決手段】受信アンテナ３を介して取り込まれたＦＭ文字多重放送電波は、受信部２１に送られる。ここで復調されたＦＭ信号は、文字情報分離部２２において文字情報が分離される。さらに、時刻情報分離部２３において文字情報信号から時刻情報が分離され、ＣＰＵ２４に取り込まれる。ＣＰＵ２４は、時刻情報を解読して時計部２６にトリガー信号を送信して時刻設定を行う。ＣＰＵ２４は、さらに設定された時刻情報を表示部２７に表示するよう指令する。  リモコン装置５における時刻設定は、以下のように行われる。通常、リモコン装置４から時刻情報の送信がないときは、時計部３３の内蔵時計に基づいて時間設定が行われ、表示部２７に表示される。ＣＰＵ３４は、リモコン装置４から時間設定信号を受けると、時計部３３にトリガー信号を送信する。これに基づき、時計部３３で時刻が修正され、表示部３７に表示される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源機と複数のリモコン装置を含む熱源機遠隔操作システムにおいて、
少なくとも一のリモコン装置は、多重放送に含まれる時刻情報を取得する手段と、取得した時刻情報に基づいて時刻設定する手段と、時刻情報抽出手段を持たない他のリモコン装置に設定した時刻情報を伝送する手段と、を備え、
前記他のリモコン装置は、前記一のリモコン装置から伝送された時刻情報に基づいて、それぞれ時刻設定する手段を備え、
て成ることを特徴とする熱源機遠隔操作システム。
【請求項２】
前記熱源機は屋外に設置され、かつ、多重放送を受信する手段を備えて成ることを特徴とする請求項１に記載の熱源機遠隔操作システムの時刻設定・修正装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の熱源機遠隔操作システムにおいて、前記時刻設定が所定の時間間隔で行われることを特徴とする熱源機遠隔操作システムの時刻設定方法。
【請求項４】
請求項３において、さらに、電源リセット後については直ちに時刻設定が行われることを特徴とする熱源機遠隔操作システムの時刻設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱源機遠隔操作システム及びその時刻設定方法に係り、特に多重放送に含まれる時刻情報を利用した熱源機遠隔操作システム及びその時刻設定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のガス給湯器などの熱源機を遠隔操作するリモコン装置は、時刻表示機能を備えている例が多い。この場合、複数のリモコン装置を有するシステムの場合、時刻設定又は修正はそれぞれのリモコン装置ごとに行うことになる。しかしながら、このようなシステムでは入居時や点検修理などで熱源機の電源を一旦オフした場合、復帰時に全てのリモコン装置について再度時刻設定しなければならず、復帰に長時間を要していた。また、経年使用に伴ってリモコン装置間で時刻がずれてしまうという状況が発生し、この場合も各リモコン装置について個別に正しい時間に修正する必要があった。このように、熱源機遠隔操作システムでは、リモコン装置の時間設定に問題があった。
一方、ＴＶの空き走査線やＦＭラジオ放送音声信号の多重化による文字多重放送が実用化されており、さらに、文字多重放送に含まれる時刻情報に基づいて受信装置の時刻を修正する技術が提案されている（例えば、特許文献特開平９−２９２４７８号公報）が、この技術は一台の装置についての時刻設定・修正に関するものであり、複数のリモコン装置を有するシステムの時刻設定・修正に関しては、これまで開示されていない。
【特許文献１】特開平９−２９２４７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、このような問題を解決するためのものであって、複数のリモコン装置を有する熱源機遠隔操作システムにおいて、リモコン装置の時刻設定を自動的に行うことを可能とする技術を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は以下の内容をその要旨とする。すなわち、
（１）熱源機と複数のリモコン装置を含む熱源機遠隔操作システムにおいて、    少なくとも一のリモコン装置は、多重放送に含まれる時刻情報を取得する手段と、取得した時刻情報に基づいて時刻設定する手段と、時刻情報抽出手段を持たない他のリモコン装置に設定した時刻情報を伝送する手段と、を備え、    前記他のリモコン装置は、伝送された時刻情報に基づいてそれぞれ時刻設定する手段を備えて成ることを特徴とする熱源機遠隔操作システム。
【０００５】
本発明に適用する熱源機のエネルギー源としては、ガス、電気、灯油等が一般的である。また、ガス・灯油式の代表的な熱源機としては、給湯器、給湯暖房機、給湯付風呂釜等があり、電気式としては電気温水器等があるが、その他のエネルギー源、機種であってもよい。
【０００６】
ここに、「多重放送」とは、文字情報信号、データ信号等が重畳されたＦＭ放送やデジタルＢＳ放送等を言う。
【０００７】
ここにいう「時刻設定」とは、新たに時刻を設定する場合と、既に時刻設定されているときに時刻を修正すること、さらに、新たに設定した時刻をリモコン装置表示部に表示することを含む概念である。
【０００８】
（２）前記熱源機は屋外に設置され、かつ、多重放送を受信する手段を備えて成ることを特徴とする請求項１に記載の熱源機遠隔操作システム。
【０００９】
（３）上記（１）又は（２）に記載の熱源機遠隔操作システムにおいて、前記時刻設定が所定の時間間隔で行われることを特徴とする熱源機遠隔操作システムの時刻設定方法。
ここにいう「所定の時間間隔」は、例えば２４時間間隔、１週間間隔等、任意に設定できる時間をいう。
【００１０】
（４）上記（３）において、さらに、電源リセット後については直ちに時刻設定が行われることを特徴とする熱源機遠隔操作システムの時刻設定方法。
【００１１】
通常は、例えば一日一回程度の時刻修正間隔でよいが、修理等で電源を落とした場合は、リセット時に全てのリモコン装置について直ちに時刻設定する必要があるため、このような時刻設定方法が望ましい。
【発明の効果】
【００１２】
上記各発明によれば、複数のリモコン装置を有する熱源機遠隔操作システムにおいて、入居時や点検修理などで熱源機の電源を一旦オフした場合、電源復帰時に各リモコン装置について自動的に時刻設定がなされるため、時間設定に伴うユーザーの負担をなくすことができるという効果がある。
また、経年使用に伴ってリモコン装置間で時刻がずれてしまうという現象が発生せず、ユーザーは常に正確な時間把握が可能になるという効果がある。
【００１３】
また、（２）の発明によれば、受信感度良好な戸建住宅やマンションの屋外に設置される熱源機で多重放送電波を受信し、時刻情報を各リモコン装置に伝送するため、住宅形態やリモコン装置の設置場所に関わらず、通信エラーによる時刻情報の誤認を防止することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る熱源機遠隔操作システムの一実施形態について、図１乃至５を参照してさらに詳細に説明する。重複を避けるため、各図において同一構成には同一符号を用いて示している。なお、本発明の範囲は特許請求の範囲記載のものであって、以下の実施形態に限定されないことはいうまでもない。
【００１５】
本実施形態では、ＦＭ文字多重放送に含まれる時刻情報を利用する例を説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る熱源機遠隔操作システム１の全体概要を示すものである。熱源機遠隔操作システム１は、住戸７の外部に設置されるガス給湯器６（熱源機）、給湯器６の運転制御を行う制御部１２、住戸７の部屋７ａ及び７ｂにそれぞれ設置され、ガス給湯器６の遠隔操作を行うリモコン装置４，５を備えている。給湯器６とリモコン装置４、５間の信号授受は２芯ケーブル８，９を介して行われる。リモコン装置４、５には、それぞれ制御部１０、１１が搭載されている。リモコン装置４にはＦＭ文字多重放送電波受信用アンテナ３が付設されている。さらに、制御部１０、１１間は信号線１３を介して接続されており、後述する時刻情報の授受が行われるように構成されている。
【００１６】
図２は、リモコン装置４及び制御部１０の制御ブロック図である。リモコン装置４は、装置全体の制御を行うＣＰＵ２４、アンテナ３を介して取り込まれるＦＭ放送電波を受信する受信部２１、ＦＭ放送電波から文字情報を分離する文字情報分離部２２、分離された文字情報からさらに時刻情報を分離する時刻情報分離部２３、ＣＰＵ２４に付随するＲＯＭ、ＲＡＭ等からなるメモリ部２６、取得した時刻を表示する表示部２７、水晶発振子（図示せず）を有し、基準クロックを発生させる時計部２５、ＣＰＵ２４からの指令を受けてリモコン装置５に時刻情報を伝送する時刻情報送信部２９により構成されている。なお、同図では、ＦＭ文字多重放送電波に含まれる時刻情報の取得及びリモコン装置５への伝送に係る制御部分のみを示しており、他の機能、例えば給湯器６の遠隔制御機能やＦＭ音声・文字放送受信機能等に係る構成については省略してある。
【００１７】
制御部１０における時刻情報の取得は以下のように行われる。受信アンテナ３を介して取り込まれたＦＭ文字多重放送電波は、チューナー、復調回路等から構成される受信部２１に送られる。ここで復調されたＦＭ信号は、さらに復号回路、復号に際しての誤り訂正回路等から構成される文字情報分離部２２において、文字情報が分離される。さらに、時刻情報分離部２３において文字情報信号から時刻情報が分離され、ＣＰＵ２４に取り込まれる。
【００１８】
ＣＰＵ２４は、後述する条件に合致した場合、時刻情報を解読して時計部２６にトリガー信号を送信することにより時刻設定を行う。ＣＰＵ２４は、さらに設定された時刻情報を表示部２７に表示するよう指令する。
【００１９】
次に、図３を参照して、リモコン装置５における時刻設定について説明する。図３は、リモコン装置５及びその制御部１１の制御ブロック図である。リモコン装置５は、装置全体の制御を行うＣＰＵ３４、通信線１３を介してリモコン装置４から伝送される時刻情報を受信する時刻情報受信部３２、ＣＰＵ３４に付随するＲＯＭ、ＲＡＭ等からなるメモリ部３６、設定時刻を外部表示する表示部３７、基準クロックを発生させる時計部３３により構成されている。なお、図３についても図２と同様に、時刻情報の取得及び表示に係る制御部分のみを示しており、他の機能に係る構成については省略してある。
【００２０】
リモコン装置５における時刻設定は、以下のように行われる。通常、リモコン装置４から時刻情報の送信がないときは、時計部３３の内蔵時計（図示せず）に基づいて時間設定が行われ、その時刻が表示部２７に表示される。ＣＰＵ３４がリモコン装置４から時間設定信号を受けると、時計部２６にトリガー信号を送信し、これに基いて時計部２６で時刻が修正され、さらに修正された時刻が表示部２７に表示される。
【００２１】
次に、図４を参照して、通常時及び電源リセット時のリモコン装置４、５における時刻設定のフローについて説明する。リモコン装置４のＣＰＵ２４は電源ＯＮを検知すると（Ｓ１０１）、同時に前回の時間情報取得からの運転時間の積算を開始する（Ｓ１０２）。次いで、ＣＰＵ２４は、電源が直前にリセットされたか否かを判定する（Ｓ１０３）。直前にリセットされていないと判断した場合は、次いで、前回の時刻情報受信から２４時間経過したかどうかを判定する（Ｓ１０４）。２４時間経過している場合は時刻情報の受信を行う（Ｓ１０５）。２４時間経過していない場合には、さらに運転時間の積算を継続する（Ｓ１０９）。次いで、時計部２５はＣＰＵ２４の指令に基づき受信した時刻情報をもって新たな時刻を設定する（Ｓ１０６）。
【００２２】
新たな時刻情報はリモコン装置５に伝送され（Ｓ１０７）、時計部３３はＣＰＵ３４の指令に基づき新たな時刻設定を行う（Ｓ１０８）。そして、次の指令があるまで運転時間の積算を継続する（Ｓ１１０）。
【００２３】
電源が直前にリセットされた判定したときは、直ちに時刻情報の受信を行う（Ｓ１１０）。その後は上述のフローと同一であるので、説明を省略する。
【００２４】
なお、本実施形態ではＦＭ文字多重放送電波は、ＦＭアンテナ３から取り込まれリモコン装置４に伝送される形態としたが、これに限らずＦＭアンテナを給湯器６に付設し、ケーブル９を介してリモコン装置４に伝送する形態とすることも可能である。
【００２５】
また、リモコン装置４からリモコン装置５への時間設定信号の伝送は信号線１３を介して有線で行われる形態を示したが、これに限らずブルートゥース方式や特定省電力無線等の無線方式を採用することもできる。
【００２６】
さらに、本実施形態では電波受信のためにＦＭ受信アンテナを用いた例を示したが、これに限らずＴＶ／ＦＭ共用アンテナであってもよい。さらに、ＣＡＴＶ方式やマンション等の共同受信アンテナ方式を用いることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は、時刻表示機能を有する複数のリモコン装置を備えた熱源機システムに広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係る熱源機遠隔操作システムを示す図である。
【図２】リモコン装置４の制御ブロック図である。
【図３】リモコン装置５の制御ブロック図である。
【図４】リモコン装置４、５における時刻設定のフローを示す図である。
【符号の説明】
【００２９】
１ ・・・熱源機遠隔操作システム
３ ・・・受信アンテナ
４，５ ・・・リモコン装置
６ ・・・ガス給湯器
７ ・・・住戸
８，９ ・・・芯ケーブル
１０、１１，１２ ・・・制御部
１３ ・・・信号線
２１ ・・・受信部
２２・・・ 文字情報分離部
２３ ・・・時刻情報分離部
２５、３３ ・・・時計部
２６、３６・・・ メモリ部
２７、３７・・・ 表示部
２９・・・ 時刻情報送信部
３２・・・ 時刻情報受信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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