(57)【要約】【課題】  入浴者に対して複数の言語によって操作案内（たとえば表示案内）を出力することのできる給湯システムを提供する。【課題を解決するための手段】  所定の給湯運転を行うための給湯装置本体１と、この給湯装置本体１を遠隔操作するための浴室リモコン２とを備え、浴室リモコン２は、第１言語形式で表される操作案内情報を記憶するメモリ２１と、メモリ２１に記憶された操作案内情報を外部に出力するための表示操作部２４とを有する給湯システムであって、メモリ２１には、第１言語形式とは異なる第２言語形式で表される言語データが記憶されており、浴室リモコン２には、メモリ２１に記憶された第２言語形式で表される言語データを表示操作部２４に選択的に出力させるリモコン制御部２０が備えられている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の給湯運転を行うための給湯装置と、この給湯装置を遠隔操作するための遠隔操作装置とを備え、前記遠隔操作装置は、第１言語形式で表される操作案内情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された操作案内情報を外部に出力するための出力手段とを有する給湯システムであって、
前記記憶手段には、前記第１言語形式とは異なる第２言語形式で表される操作案内情報が記憶されており、
前記遠隔操作装置には、前記記憶手段に記憶された前記第２言語形式で表される操作案内情報を前記出力手段に選択的に出力させる制御手段が備えられていることを特徴とする、給湯システム。
【請求項２】
所定の給湯運転を行うための給湯装置と、この給湯装置を遠隔操作するための遠隔操作装置とを備え、前記遠隔操作装置は、第１言語形式で表される操作案内情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された操作案内情報を外部に出力するための出力手段とを有する給湯システムであって、
前記第１言語形式とは異なる第２言語形式で表される操作案内情報を記憶する外部装置を更に備え、
前記遠隔操作装置には、前記外部装置に記憶された前記第２言語形式で表される操作案内情報を前記出力手段に出力させる制御手段が備えられていることを特徴とする、給湯システム。
【請求項３】
前記外部装置は、携帯可能とされ、かつ前記第２言語形式で表される操作案内情報を記憶する携帯記憶素子であり、
前記遠隔操作装置には、前記携帯記憶素子を着脱可能であり、かつ当該携帯記憶素子が記憶する前記操作案内情報を前記制御手段に対して出力する記憶素子接続手段が備えられている、請求項２に記載の給湯システム。
【請求項４】
前記遠隔操作装置には、ユーザの操作を入力可能な操作入力手段と、
前記操作入力手段によるユーザの操作に基づいて、この給湯システムにおいて使用される言語形式を切り換える切換手段と、が備えられており、
前記制御手段は、前記切換手段の切り換え動作に基づいて、前記携帯記憶素子から当該携帯記憶素子が記憶する前記操作案内情報を読み出して前記出力手段に出力させる、請求項３に記載の給湯システム。
【請求項５】
前記出力手段は、所定の表示情報を表示させる表示手段であり、
前記携帯記憶素子には、前記表示手段に表示させるための前記第２言語形式で表される表示情報が操作案内情報として記憶されている、請求項３または４に記載の給湯システム。
【請求項６】
前記出力手段は、音声を外部に出力する音声出力手段であり、
前記携帯記憶素子には、前記音声出力手段に音声を出力するための前記第２言語形式で表される音声情報が操作案内情報として記憶されている、請求項３または４に記載の給湯システム。
【請求項７】
前記外部装置は、所定の通信網に接続され、かつ前記第２言語形式で表される操作案内情報を記憶するコンピュータであり、
前記遠隔操作装置には、前記コンピュータを前記所定の通信網を介して接続し、かつ前記コンピュータが記憶する前記操作案内情報を前記制御手段に対して出力する通信接続手段が備えられている、請求項２に記載の給湯システム。
【請求項８】
前記所定の通信網は宅内ローカル・エリア・ネットワークであり、前記コンピュータは宅内コンピュータである、請求項７に記載の給湯システム。
【請求項９】
前記遠隔操作装置には、ユーザの操作を入力可能な操作入力手段と、
前記操作入力手段によるユーザの操作に基づいて、この給湯システムにおいて使用される言語形式を切り換える切換手段と、が備えられており、
前記制御手段は、前記切換手段の切り換え動作に基づいて、前記コンピュータから当該コンピュータが記憶する前記操作案内情報を読み出して前記出力手段に出力させる、請求項７または８に記載の給湯システム。
【請求項１０】
前記出力手段は、所定の表示情報を表示させる表示手段であり、
前記コンピュータには、前記表示手段に表示させるための前記第２言語形式で表される表示情報が操作案内情報として記憶されている、請求項７ないし９のいずれかに記載の給湯システム。
【請求項１１】
前記出力手段は、音声を外部に出力する音声出力手段であり、
前記コンピュータには、前記音声出力手段に音声を出力するための前記第２言語形式で表される音声情報が操作案内情報として記憶されている、請求項７ないし９のいずれかに記載の給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、たとえば給湯装置本体とそれに接続され給湯装置本体を遠隔操作するためのリモコン装置とを備える給湯システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、給湯システムには、給湯装置本体と、それを遠隔操作するためのリモコン装置とが備えられている（たとえば、特許文献１参照）。リモコン装置は、一般住宅内の浴室、台所、または居間等に設置され、ユーザが給湯運転に関する指令を操作入力するための操作部と、各種の情報を表示するための表示部とを備えている。
【特許文献１】特開平５−３２８４４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記給湯システムがたとえば国内向けに製作、販売される場合、表示部には、たとえば給湯温度や点火状態等の給湯動作に関する情報が日本語によって表示される。すなわち、リモコン装置では、メモリに日本語の言語データ（たとえばテキストデータやフォントデータ等からなるデータ）が記憶されており、それが読み出されて表示部に表示される。しかしながら、日本語が理解できない来客者（たとえば外国人）が風呂に入った場合、リモコン装置の表示部には日本語で表示されるため、日本語が理解できない外国人がリモコン装置を操作することは困難である。また、このような給湯システムが海外に輸出され、使用される場合には、日本語による表示では、日本語が理解できない人には不都合が生じる。
【０００４】
本願発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、入浴者に対して複数の言語によって操作案内（たとえば表示案内）を出力することのできる給湯システムを提供することを、その課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００６】
本願発明の第１の側面によって提供される給湯システムによれば、所定の給湯運転を行うための給湯装置と、この給湯装置を遠隔操作するための遠隔操作装置とを備え、前記遠隔操作装置は、第１言語形式で表される操作案内情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された操作案内情報を外部に出力するための出力手段とを有する給湯システムであって、前記記憶手段には、前記第１言語形式とは異なる第２言語形式で表される操作案内情報が記憶されており、前記遠隔操作装置には、前記記憶手段に記憶された前記第２言語形式で表される操作案内情報を前記出力手段に選択的に出力させる制御手段が備えられていることを特徴としている（請求項１）。
【０００７】
上記構成によれば、記憶手段からそれに記憶されている、第１言語形式（たとえば日本語形式）とは異なる第２言語形式（たとえば英語形式）で表される操作案内情報が読み出され、出力手段に、第２言語形式（たとえば英語形式）で表される操作案内情報（たとえば操作画面等を表示させるための言語データ、スピーカから出力させる案内メッセージとしての音声データ）が出力される。そのため、たとえば入浴者が日本語が理解できない外国人であっても、不都合なく遠隔操作装置を操作することができる。また、この給湯システムが海外に輸出された場合でも、英語が理解できる国においては不都合が生じることはない。
【０００８】
本願発明の第２の側面によって提供される給湯システムによれば、所定の給湯運転を行うための給湯装置と、この給湯装置を遠隔操作するための遠隔操作装置とを備え、前記遠隔操作装置は、第１言語形式で表される操作案内情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された操作案内情報を外部に出力するための出力手段とを有する給湯システムであって、前記第１言語形式とは異なる第２言語形式で表される操作案内情報を記憶する外部装置を更に備え、前記遠隔操作装置には、前記外部装置に記憶された前記第２言語形式で表される操作案内情報を前記出力手段に出力させる制御手段が備えられている（請求項２）。
【０００９】
この場合、前記外部装置は、携帯可能とされ、かつ前記第２言語形式で表される操作案内情報を記憶する携帯記憶素子であり、前記遠隔操作装置には、前記携帯記憶素子を着脱可能であり、かつ当該携帯記憶素子が記憶する前記操作案内情報を前記制御手段に対して出力する記憶素子接続手段が備えられているとよい（請求項３）。あるいは、前記外部装置は、所定の通信網に接続され、かつ前記第２言語形式で表される操作案内情報を記憶するコンピュータであり、前記遠隔操作装置には、前記コンピュータを前記所定の通信網を介して接続し、かつ前記コンピュータが記憶する前記操作案内情報を前記制御手段に対して出力する通信接続手段が備えられているとよい（請求項７）。この場合、前記所定の通信網は宅内ローカル・エリア・ネットワークであり、前記コンピュータは宅内コンピュータであってもよい（請求項８）。
【００１０】
上記構成によれば、外部装置を接続することにより、当該外部装置からそれに記憶されている、第１言語形式（たとえば日本語形式）とは異なる第２言語形式（たとえば英語形式）で表される操作案内情報が送られてそれが出力手段（たとえば表示装置やスピーカ）に出力される。そのため、第１言語形成で表される操作案内情報が記憶されている記憶手段に、第１言語方式以外の第２言語方式で表される操作案内情報を予め記憶させておく必要がない。したがって、メモリ容量の削減化を図ることができる。
【００１１】
また、外部装置に携帯可能な携帯記憶素子を用い、それを記憶素子接続手段に装着すれば携帯記憶素子に記憶されている情報を出力手段に出力することができるので、たとえば第２言語形式の操作案内情報を記憶した携帯記憶素子以外の携帯記憶素子を準備するようにし、それに第１および第２言語形式以外の言語形式の操作案内情報を記憶させておくことができる。そのため、複数の携帯記憶素子の中から必要に応じて所望の言語形式の表示情報が記憶された携帯記憶素子を選択して記憶素子接続手段に装着すれば、所望の言語形式で表される操作案内情報を出力させることができる。また、外部装置に通信網（たとえばインターネット）を介して接続されるコンピュータを用いれば、たとえば当該コンピュータが複数の言語形式で表される操作案内情報を有しておれば、それらの中から所望の言語形式で表される操作案内情報を出力させることができる。したがって、本給湯システムの汎用性を向上させることができる。
【００１２】
好ましい実施の形態によれば、前記遠隔操作装置には、ユーザの操作を入力可能な操作入力手段と、前記操作入力手段によるユーザの操作に基づいて、この給湯システムにおいて使用される言語形式を切り換える切換手段と、が備えられており、前記制御手段は、前記切換手段の切り換え動作に基づいて、前記携帯記憶素子から当該携帯記憶素子が記憶する前記操作案内情報（または前記コンピュータから当該コンピュータが記憶する前記操作案内情報）を読み出して前記出力手段に出力させるとよい（請求項４，９）。
【００１３】
他の好ましい実施の形態によれば、前記出力手段は、所定の表示情報を表示させる表示手段であり、前記携帯記憶素子（または前記コンピュータ）には、前記表示手段に表示させるための前記第２言語形式で表される表示情報が操作案内情報として記憶されているとよい（請求項５，１０）。
【００１４】
他の好ましい実施の形態によれば、前記出力手段は、音声を外部に出力する音声出力手段であり、前記携帯記憶素子（または前記コンピュータ）には、前記音声出力手段に音声を出力するための前記第２言語形式で表される音声情報が操作案内情報として記憶されているとよい（請求項６，１１）。
【００１５】
本願発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本願発明の好ましい実施の形態を、添付図面を参照して具体的に説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１は、本願発明の実施例１にかかる給湯システムの一例を示す構成図である。この給湯システムは、たとえば住宅内に設けられ、一般給湯、風呂湯沸し等の給湯運転を行う給湯装置本体１と、これを遠隔操作するための浴室リモコン２とによって概略構成されている。なお、給湯装置本体１には、台所等に設けられ給湯装置本体１を遠隔操作するための図示しない台所リモコンが接続されていてもよい。
【００１８】
この給湯システムは、浴室リモコン２の表示操作部２４（後述）に表示され、所定の言語形式（たとえば日本語形式）で表される操作画面を、他の言語形式（たとえば英語形式）で表される操作画面に切り換えて表示させることのできるものである。また、浴室リモコン２の音声出力部２５（後述）から出力され、所定の言語形式（たとえば日本語形式）で表される音声を、他の言語形式（たとえば英語形式）で表される音声に切り換えて出力させることのできるものである。
【００１９】
より詳細には、通常、所定の言語形式（たとえば日本語形式）で表されている操作画面上の言語データ（テキストデータ、フォントデータおよびビットマップデータ等からなるデータ）や音声出力される音声データ（案内メッセージ等）は、浴室リモコン２の内部に設けられるメモリ２１（後述）に記憶されているが、この給湯システムでは、所定の言語形式とは異なる他の言語形式（たとえば英語形式）の言語データや音声出力される音声データも上記メモリ２１に記憶させておき、ユーザの所望する言語形式に応じた言語データや音声データをこのメモリ２１から読み出して出力させる。以下、詳述する。
【００２０】
給湯装置本体１は、たとえば住宅の屋外に設置され、一般給湯用、風呂追い焚き用、または温水暖房用の熱交換器、各種燃焼器、および各種バルブ等を含む燃焼ユニット（いずれも図示せず）と、給湯装置本体１の全体動作を制御する本体制御部１１とを備えている。
【００２１】
本体制御部１１は、たとえば電子部品が搭載されたプリント基板によって構成され、本体制御部１１の制御を司るマイクロコンピュータ、各種のデータを必要に応じて記憶するＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、および浴室リモコン２との通信を行うための通信部（いずれも図示せず）等を有している。本体制御部１１は、給湯装置本体１の制御中枢となるものであり、ＲＯＭに記憶されている運転実行プログラム、あるいは浴室リモコン２、図示しない台所リモコンおよび暖房用機器等から送られる操作信号等に基づいて、各種燃焼器の燃焼状態や各種バルブの開閉を制御する。また、本体制御部１１は、総合的な管理プログラムであるＯＳ（Operating System：たとえばＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標））を搭載しており、GUI（graphic user interface）機能によって浴室リモコン２の表示操作部２４（後述）に所定の表示データを表示させる機能を有する。
【００２２】
給湯装置本体１と浴室リモコン２とは、データを送受信させるための伝送ケーブル３によって接続されている。この給湯システムにおいては、給湯装置本体１が電源供給側とされ、浴室リモコン２が電源受給側とされており、給湯装置本体１および浴室リモコン２は、この仕様に応じた回路構成を備えている。
【００２３】
浴室リモコン２は、図２に示すように、浴室内に設置された、防水機能が施されたケース２Ａを備えている。浴室リモコン２は、図１に示したように、リモコン制御部２０を備えており、リモコン制御部２０には、メモリ２１、表示操作部２４、音声出力部２５、および通信部２６が接続されている。音声出力部２５には、スピーカ２５ａが接続されている。
【００２４】
リモコン制御部２０は、この浴室リモコン２の制御を司るＣＰＵからなり、メモリ２１に記憶されている実行プログラムやユーザによる表示操作部２４の操作内容、あるいは給湯装置本体１から送られてくるコマンド信号等に基づいて、各部の動作制御やデータ処理を実行し、たとえば給湯設定温度、風呂湯温の設定温度、およびバーナの点火状況等を必要に応じて表示操作部２４に表示させる機能を有している。また、リモコン制御部２０は、表示操作部２４に、追い焚き開始等の操作指令を表した複数種類の操作入力領域（操作スイッチ）がレイアウトされた、複数種類の操作画面を表示させる機能を有している。
【００２５】
リモコン制御部２０は、これらの操作画面をメモリ２１に記憶されている第１言語形式（たとえば日本語形式）で表される言語データに基づいて表示操作部２４に表示させる機能を有している。その一方で、リモコン制御部２０は、同じくメモリ２１に記憶されている第２言語形式（たとえば英語）で表される言語データに基づいて表示操作部に上記操作画面を表示させる機能を有している。
【００２６】
さらに、リモコン制御部２０は、メモリ２１に記憶されている第１言語形式（たとえば日本語形式）で表される音声データに基づいてスピーカ２５ａから案内メッセージを出力させる機能を有している。その一方で、リモコン制御部２０は、同じくメモリ２１に記憶されている第２言語形式（たとえば英語）で表される音声データに基づいてスピーカ２５ａから案内メッセージを出力させる機能を有している。
【００２７】
メモリ２１は、図示しないＲＯＭ、ＲＡＭおよびＥＥＰＲＯＭ等によって構成されており、メモリ２１には、総合的な管理プログラムであるＯＳが格納されているとともに、第１言語形式（たとえば日本語形式）の言語データおよび音声データが記憶されている。この言語データは、表示操作部２４に表示される日本語形式のビットマップデータが含まれているとともに、日本語の文字を表すテキストデータ、フォントデータ等が含まれている。また、メモリ２１には、第１言語形式（たとえば日本語形式）の音声データが記憶されている。音声データは、給湯制御運転に応じた案内メッセージを表すデータである。
【００２８】
また、メモリ２１には、第１言語形式と異なる第２言語形式（たとえば英語形式）の言語データおよび音声データが記憶されている。なお、メモリ２１には、第１および第２言語形式とは異なる他の言語形式の言語データおよび音声データが記憶されていてもよい。
【００２９】
表示操作部２４は、図２に示すように、いわゆるタッチパネルとして構成される、ユーザが押圧操作するためのパネル面部２４ａと、このパネル面部２４ａの後方側に設けられた、たとえば液晶ディスプレイからなる表示面部２４ｂとによって概略構成されている。なお、表示面部２４ｂは、液晶ディスプレイに代えて、たとえば多数の蛍光体をドットマトリクス状に配置した蛍光管、エレクトロ・ルミネッセンスディスプレイ、あるいはプラズマディスプレイ等によって構成されてもよい。
【００３０】
また、表示操作部２４は、その筐体２Ａの前面に、給湯システムの運転の発停を行うための運転スイッチ２４ｃ、および音声を出力するためのスピーカ２５ａが備えられている。
【００３１】
表示操作部２４のパネル面部２４ａは、表示操作部２４におけるユーザの押圧操作の位置を、光学的方式または抵抗膜を利用した抵抗膜方式等を用いて検出する機能を有している。すなわち、パネル面部２４ａには、表示面部２４ｂ上に複数の格子状の検出点が設けられ、ユーザによりいずれの検出点が押圧操作されたかを検出する機能を有している。パネル面部２４ａからの押圧操作の検出信号は、リモコン制御部２０に入力され、リモコン制御部２０は、この押圧操作の検出信号と表示面部２４ｂ上における操作スイッチの表示位置の情報とからユーザの操作した操作スイッチを判別する。
【００３２】
表示面部２４ｂは、リモコン制御部２０からの指令により、メモリ２１に記憶された言語データ等に基づいて、設定温度、風呂湯温の設定温度、およびバーナ（図略）の点火状況等を表示したり、給湯運転時等に追い焚き開始等の操作指令を表した複数種類の操作スイッチがレイアウトされた複数種類の操作画面を表示したりする。この操作画面には、給湯装置本体１や浴室リモコン２の動作機能を設定するための各種の設定画面が含まれている。
【００３３】
この操作画面の中には、図３に示すように、表示する言語を切り換えるための切換設定画面が含まれており、この切換設定画面によってユーザは日本語形式や他の言語形式に操作画面を表示変更することができる。切換設定画面には、表示言語設定スイッチが設けられており、表示言語設定スイッチには、表示言語の形式を第１言語形式（たとえば日本語形式）に設定するスイッチ（図３のＡ参照）と、表示言語の形式を第２言語形式（たとえば英語形式）に設定するスイッチ（図３のＢ参照）とがあり、ユーザがそれらのスイッチのいずれかを押圧操作することにより、表示操作部２４に表示される言語が第１言語形式または第２言語形式に選択的に設定されて表示される。なお、第２言語形式は、英語に限らず、たとえばフランス語やドイツ語等の他の言語であってもよい。
【００３４】
図１に戻り、音声出力部２５は、所定の信号処理を行うことにより音声信号をスピーカ２５ａに出力させるものであり、リモコン制御部２０の指令に応じてたとえばメモリ２１に記憶されているディジタル信号としての音声データをアナログ信号としての音声に変換してスピーカ２５ａから出力させる音声処理部（図略）が備えられている。
【００３５】
通信部２６は、給湯装置本体１との通信を行うためのものであり、所定の変復調方式に基づいた変復調回路および電源受給回路（ともに図示せず）によって構成されている。給湯装置本体１から伝送ケーブル３を介して伝達されたデータ信号は、この通信部２６において復調され、リモコン制御部２０に送られる。また、通信部２６において変調された信号は、伝送ケーブル３を介して給湯装置本体１に送られる。また、給湯装置本体１から伝送ケーブル３を介して供給された電源は、電源受給回路において所定の電圧に変換されて、必要に応じて各部へ供給される。
【００３６】
次に、この実施例１における作用について説明する。
【００３７】
ユーザによって、運転スイッチ２４ｃが操作されると、リモコン制御部２０は、メモリ２１に記憶されている第１の言語形式（たとえば日本語形式）の言語データを読み出して、たとえば操作画面の初期画面を表示操作部２４の表示面部２４ｂに表示させる。
【００３８】
ここで、ユーザは、表示面部２４ｂに表示されている言語形式を変更しようとする場合、適当な操作を行う。これにより、リモコン制御部２０は、表示面部２４ｂに、図３に示したような設定変更画面を表示させる。このとき、リモコン制御部２０は、メモリ２１を参照し、第２言語形式の言語データおよび音声データが記憶されている旨の情報を認識した上で、設定変更画面において、メモリ２１に記憶されている第２の言語形式（たとえば英語形式）の言語データを表す操作スイッチＢ（図３参照）を表示させる。これにより、ユーザは、変更することのできる言語形式を確認することができる。
【００３９】
そして、ユーザによって、当該操作スイッチＢが押圧操作されると、リモコン制御部２０は、メモリ２１に記憶されている言語データおよび音声データを読み出して、以降、表示操作部２４の表示面部２４ｂにメモリ２１に記憶された言語形式の言語データに基づいて操作画面等を表示させる。また、リモコン制御部２０は、必要に応じて所定のタイミングでメモリ２１に記憶された言語形式の音声データを案内メッセージ（たとえば、「追い焚き運転を開始します」といったメッセージ）として音声出力部２５から出力させる。
【００４０】
このように、メモリ２１からそれに記憶されている、第１言語形式（たとえば日本語形式）とは異なる第２言語形式（たとえば英語形式）で表される言語データおよび音声データを読み出し、表示面部２４ｂに、第２言語形式（たとえば英語形式）で表される言語データに基づいた操作画面等を表示させたり、音声データに基づいた案内メッセージをスピーカ２５ａから出力させたりするので、たとえば入浴者が日本語が理解できない外国人であっても、不都合なく浴室リモコン２を操作することができる。また、この給湯システムが海外に輸出された場合でも、英語が理解できる国においては不都合が生じることはない。なお、メモリ２１には、第１および第２言語形式と異なる言語形式の言語データおよび音声データを記憶させることができるので、この給湯システムを海外に輸出する場合には、輸出する国の言語データ等をメモリ２１に記憶させればよい。
【実施例２】
【００４１】
次に、本発明の実施例２について説明する。上記実施例１の給湯システムでは、浴室リモコン２に備えられるメモリ２１に複数の国の言語データ等が記憶されていたが、複数の国の言語データ等をメモリ２１に記憶しておくと、メモリ容量が著しく増大するといったことがある。また、複数の国の言語データ等を記憶しておいても、実際にそれらを全て用いることは少なく、すなわち、給湯制御に使用される浴室リモコン２では、複数の国の言語データの中からせいぜい３，４国の言語データを使用する場合が多く、メモリ領域を無駄に使用していることが多い。
【００４２】
そこで、実施例２にかかる給湯システムでは、外部にメモリ２１のメモリ容量を補填する外部記憶素子２３が接続可能な構成とされている。具体的には、図４に示すように、リモコン制御部２０には、外部記憶素子接続部２２が接続されている。外部記憶素子接続部２２には、外部記憶素子２３が接続される。この場合、メモリ２１には、第１言語形式（たとえば日本語形式）で表される言語データおよび音声データが記憶されている。
【００４３】
この実施例２にかかるリモコン制御部２０は、外部記憶素子２３に記憶されている第２言語形式（たとえば英語形式）で表される言語データに基づいて表示操作部に上記操作画面を表示させる機能を有している。また、リモコン制御部２０は、外部記憶素子２３に記憶されている第２言語形式（たとえば英語形式）で表される音声データに基づいてスピーカ２５ａから案内メッセージを出力させる機能を有している。
【００４４】
外部記憶素子接続部２２は、所定の防水構造を有しており、携帯可能な外部記憶素子２３を着脱可能な構成とされている。外部記憶素子接続部２２は、図示しないが、外部記憶素子２３に設けられた接続端子（図略）と接続するための受け側のコネクタ（図略）を内部に備え、コネクタ内の各接続端子（図略）は、リモコン制御部２０と電気的に接続されている。すなわち、外部記憶素子接続部２２に外部記憶素子２３が装着されると、リモコン制御部２０は、その指令に応じて外部記憶素子２３に記憶されている言語データおよび音声データを上記コネクタを介して読み出す。
【００４５】
外部記憶素子２３は、たとえば略平板状の小片によってその外観が形成されており、一端部に複数の接続端子が設けられている。外部記憶素子２３には、たとえば第１言語形式と異なる第２言語形式（たとえば英語形式）の言語データおよび音声データが記憶されている。なお、外部記憶素子２３には、第１および第２言語形式とは異なる他の言語形式の言語データおよび音声データが記憶されていてもよい。また、外部記憶素子２３には、複数の言語形式の言語データが記憶されていてもよい。また、外部記憶素子２３とは異なる他の外部記憶素子が用意され、当該外部記憶素子には、第１および第２言語形式とはさらに異なる他の言語形式の言語データおよび音声データが記憶されていてもよい。その他の構成については、実施例１における構成と略同様である。
【００４６】
この構成によると、運転開始当初は、メモリ２１に記憶されている第１の言語形式（たとえば日本語形式）の言語データが読み出され、表示操作部２４の表示面部２４ｂには日本語形式で各種案内が表示される。
【００４７】
ここで、ユーザは、表示面部２４ｂに表示されている言語形式を、第１言語形式（たとえば日本語）から外部記憶素子２３に記憶されている第２言語形式（たとえば英語）に変更しようとする場合、外部記憶素子２３を外部記憶素子接続部２２に装着する。
【００４８】
リモコン制御部２０は、外部記憶素子２３が外部記憶素子接続部２２に装着されると、外部記憶素子接続部２２から外部記憶素子２３が装着された旨の情報を受け取るとともに、外部記憶素子２３に第２言語形式の言語データおよび音声データが記憶されている旨の情報を受け取る。
【００４９】
その後、ユーザによって適当な操作が行われると、リモコン制御部２０は、表示面部２４ｂに、図３に示したような設定変更画面を表示させる。このとき、リモコン制御部２０は、設定変更画面において外部記憶素子２３から受け取った、第２言語形式の言語データおよび音声データが記憶されている旨の情報を参照し、外部記憶素子接続部２２に装着された外部記憶素子２３が記憶する言語形式の言語データを表す操作スイッチＢ（図３参照）を表示させる。これにより、ユーザは、変更することのできる言語形式を確認することができる。
【００５０】
そして、ユーザによって、当該操作スイッチＢが押圧操作されると、リモコン制御部２０は、外部記憶素子２３に記憶されている言語データおよび音声データを読み出して、一旦図示しないＲＡＭに記憶させる。そして、リモコン制御部２０は、以降、表示操作部２４の表示面部２４ｂに外部記憶素子２３に記憶された言語形式の言語データに基づいて操作画面等を表示させる。また、リモコン制御部２０は、必要に応じて所定のタイミングで外部記憶素子２３に記憶された言語形式の音声データを案内メッセージ（たとえば、「追い焚き運転を開始します」といったメッセージ）として音声出力部２５から出力させる。
【００５１】
このように、外部記憶素子２３を接続することにより、外部記憶素子２３からそれに記憶されている、第１言語形式（たとえば日本語形式）とは異なる第２言語形式（たとえば英語形式）で表される言語データおよび音声データが送られ、表示面部２４ｂに、第２言語形式（たとえば英語形式）で表される言語データに基づいた操作画面等を表示させたり、音声データに基づいた案内メッセージをスピーカ２５ａから出力させたりするので、メモリ２１には、第２言語形式（たとえば英語形式）で表される言語データおよび音声データを予め記憶させておく必要がない。したがって、メモリ容量の削減化を図ることができる。
【００５２】
また、外部記憶素子２３を複数準備し、各外部記憶素子２３に第１言語形式とは異なる言語形式をそれぞれ異ならせて記憶させることにより、外部記憶素子２３を入れ替えて外部記憶素子接続部２２に装着すれば、各外部記憶素子２３が記憶している言語形式で操作画面等を表示させたり、案内メッセージを音声にして出力させたりすることができる。したがって、本給湯システムの汎用性を向上させることができる。
【００５３】
なお、第１言語形式とは異なる第２言語形式で表される言語データおよび音声データは、外部記憶素子２３に記憶させることに代えて、図５に示すように、給湯装置本体１に設けられたメモリ１２に記憶させるようにしてもよい。この場合、第２言語形式の言語データ等は、必要に応じて伝送ケーブル３を介して浴室リモコン２に送られる。また、メモリ１２には、第２言語形式の言語データ等と異なる言語形式の言語データ等が記憶されてもよく、第１および第２言語形式の両方の言語データ等が記憶されてもよい。
【実施例３】
【００５４】
図６は、本願発明の実施例３にかかる給湯システムの一例を示す構成図である。この給湯システムでは、実施例２で説明した外部記憶素子２３に代えて、通信網３２上に接続されたメーカ側のコンピュータ３０から第２言語形式の言語データおよび音声データが浴室リモコン２に供給される構成とされている。
【００５５】
接続構成を説明すると、浴室リモコン２のリモコン制御部２０には、実施例１に示した外部記憶素子接続部２２に代えて、ＬＡＮコントローラ３１が接続されている。ＬＡＮコントローラ３１は、たとえばインターネットといった通信網３２に浴室リモコン２のリモコン制御部２０を接続して、データのやり取りを制御するためのものである。なお、通信網３２は、インターネットに限らず、その他の広域通信網やローカルエリア網が利用されてもよい。
【００５６】
また、通信網３２上には、いわゆるサーバとして機能するメーカ側のコンピュータ３０が接続されている。メーカ側のコンピュータ３０の図示しないメモリには、複数の言語形式で表される言語データおよび音声データが格納されている。なお、この場合、浴室リモコン２が通信網３２上におけるクライアントとして機能する。
【００５７】
この構成によれば、たとえばユーザが第１言語形式とは異なる第２言語形式の言語データおよび音声データを必要とする場合、浴室リモコン２から通信網３２を介して、メーカ側のコンピュータ３０にアクセスして、メーカ側のサイト（たとえばメーカ側で作成したホームページ等）を呼び出す。そして、ホームページ上の画面から、所望の言語形式の言語データおよび音声データをダウンロードすると、ダウンロードされた言語データおよび音声データは、浴室リモコン２のメモリ２１に一旦記憶される。
【００５８】
これにより、浴室リモコン２では、表示操作部２４の表示面部２４ｂにおいて、メーカ側のコンピュータ３０からダウンロードされた言語形式の言語データに基づいて、操作画面等が表示される。また、必要に応じて所定のタイミングでメーカ側のコンピュータ３０からダウンロードされた言語形式の音声データが案内メッセージとしてスピーカ２５ａから出力される。
【００５９】
このように、第１言語形式とは異なる他の言語形式の言語データおよび音声データを、メーカ側のコンピュータ３０から通信網３２を介して取得することができるので、実施例２で示した外部記憶素子２３を別途設ける必要がない。また、上記実施例２と同様に、浴室リモコン２のメモリ２１に第１言語形式とは異なる他の言語形式の言語データおよび音声データを予め記憶させておく必要がないので、メモリ容量の削減化を図ることができる。
【００６０】
なお、浴室リモコン２のリモコン制御部２０には、通信網３２を介して供給される各種のホームページ等が第１言語形式以外の言語形式で表示される場合には、その表示を第２言語形式に自動的に翻訳する機能が設けられていてもよい。
【００６１】
すなわち、ユーザは、浴室リモコン２において通信網３２を介してホームページ等を閲覧しているとき、通信網３２を介してダウンロードされるホームページ等が第１言語形式以外の言語形式（たとえば英語）の言語データおよび音声データ等によって表される場合、リモコン制御部２０は、その旨を認識すると、通信網３２を介して供給される第１言語形式以外の言語形式の言語データおよび音声データを、メモリ２１に記憶されている第１言語形式の言語データおよび音声データになるように変換する。
【００６２】
この場合、メモリ２１には、第１言語形式以外の言語形式の言語データに関する辞書データベースが備えられており、リモコン制御部２０は、その辞書データベースを利用して文字データおよび音声データの解析処理、変換処理、および生成処理を行うことにより、ホームページ等によって表される画面の翻訳を行う。
【００６３】
リモコン制御部２０は、第１言語形式に翻訳されたホームページの内容を、表示操作部２４の表示面部２４ｂにおいて表示させる。また、リモコン制御部２０は、通信網３２を介してダウンロードされる第１言語形式以外の言語形式の音声データを、第１言語形式の音声データに翻訳し、必要に応じて所定のタイミングで、翻訳された音声データを案内メッセージとして音声出力部２５から出力させる。
【００６４】
なお、言語データおよび音声データの変換は、自動的に行われてもよいし、あるいはスイッチ設定によって自動的に変換を行うか否かが設定されるようにしてもよい。
【実施例４】
【００６５】
図７は、本願発明の実施例４にかかる給湯システムの一例を示す構成図である。この給湯システムでは、実施例３で説明した、通信網３２上に接続されたメーカ側のコンピュータ３０から第２言語形式の言語データおよび音声データが浴室リモコン２に供給される構成に代えて、住宅内に設置される宅内コンピュータ４０から第２言語形式の言語データおよび音声データが浴室リモコン２に供給される構成とされている。
【００６６】
具体的には、ＬＡＮコントローラ３１には、ＬＡＮケーブル４１が接続され、ＬＡＮケーブル４１に宅内コンピュータ４０が接続されている。この構成においても、宅内コンピュータ４０からＬＡＮケーブル４１を介して、第２言語形式の言語データおよび音声データが浴室リモコン２に送られるため、浴室リモコン２のメモリ２１における容量の削減化を図ることができる。
【００６７】
もちろん、この発明の範囲は上述した実施の形態に限定されるものではない。たとえば、上記実施形態では、外部記憶素子接続部２２を浴室リモコン２に設ける構成としたが、この構成に代えて、外部記憶素子接続部２２は、給湯装置本体１に設け、本体制御部１１に接続される構成としてもよい。
【００６８】
また、リモコン装置の数は、上記実施形態に限るものではない。また、燃焼ユニットを備えた給湯装置本体について説明したが、この給湯装置本体に代えて、その他の熱源器を備えた給湯装置（たとえば、ガスや二酸化炭素を用いるヒートポンプ給湯装置）を適用することができる。また、上記実施形態の給湯装置本体は、一般給湯機能、風呂注湯機能、風呂追い焚き機能、または温水暖房機能（温水暖房熱源機としての機能）等のうち、少なくとも一つの機能を備えた給湯装置本体を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】図１は、本願発明の実施例１にかかる給湯システムの一例を示す構成図である。
【図２】浴室リモコンの斜視図である。
【図３】設定操作画面の一例を示す図である。
【図４】実施例２にかかる給湯システムの一例を示す構成図である。
【図５】実施例２の変形例にかかる給湯システムの一例を示す構成図である。
【図６】実施例３にかかる給湯システムの一例を示す構成図である。
【図７】実施例４にかかる給湯システムの一例を示す構成図である。
【符号の説明】
【００７０】
１  給湯装置本体
２  浴室リモコン
２０  リモコン制御部
２１  メモリ
２２  外部記憶素子接続部
２３  外部記憶素子
２４  表示操作部
２５  音声出力部
２５ａ  スピーカ
３０  メーカ側コンピュータ
３１  ＬＡＮコントローラ
３２  通信網
４０  宅内コンピュータ
４１  ＬＡＮケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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