(57)【要約】【課題】  低温成長バッファ層の形成を必要とせず、成長中の温度変更を必要としないIII族窒化物半導体基板の製造方法、下地基板上にヘテロ成長したIII族窒化物半導体結晶において、従来よりも下地基板との歪を緩和し、欠陥の少ないIII族窒化物半導体結晶、及びIII族窒化物半導体結晶をヘテロ成長させる際に、下地基板との歪を緩和し、自立基板の切出しが可能な厚膜の結晶成長を可能にするIII族窒化物半導体基板の製造方法を提供する。【解決手段】  本発明のIII族窒化物半導体基板は、下地基板１上に無数の微細な貫通孔を設けた網目構造の金属膜又は金属窒化物膜２'を形成し、金属膜又は金属窒化物膜２'を介してIII族窒化物半導体結晶層３を成長させてなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下地基板上に金属膜を形成する工程、前記金属膜を形成した下地基板に加熱処理を施し、前記金属膜に前記金属膜表面から前記下地基板表面まで到達する無数の微細な貫通孔を形成する工程、及び前記加熱処理を施した下地基板上に前記金属膜を介してIII族窒化物半導体結晶を成長させる工程を含有することを特徴とするIII族窒化物半導体基板の製造方法。
【請求項２】
下地基板上に金属膜を形成する工程、前記金属膜を形成した下地基板に窒素元素を含有するガス雰囲気中、800℃以上で加熱処理を施し、前記金属膜を窒化して金属窒化物膜を形成するとともに、前記金属窒化物膜に前記金属窒化物膜表面から前記下地基板表面まで到達する無数の微細な貫通孔を形成する工程、及び前記加熱処理を施した下地基板上に前記金属窒化物膜を介してIII族窒化物半導体結晶を成長させる工程を含有することを特徴とするIII族窒化物半導体基板の製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載のIII族窒化物半導体基板の製造方法において、前記窒素元素を含有するガスは、窒素、アンモニア、ヒドラジン及びジメチルヒドラジンからなる群から選ばれた少なくとも一種を含有することを特徴とするIII族窒化物半導体基板の製造方法。
【請求項４】
請求項３に記載のIII族窒化物半導体基板の製造方法において、前記窒素元素を含有するガスは、さらに水素ガスを含有することを特徴とするIII族窒化物半導体基板の製造方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のIII族窒化物半導体基板の製造方法において、前記III族窒化物半導体結晶を成長させる工程を900℃以上で行うことを特徴とするIII族窒化物半導体基板の製造方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のIII族窒化物半導体基板の製造方法において、前記金属膜は、スカンジウム、イットリウム、チタン、ジルコニウム、ハフニウム、バナジウム、ニオブ、タンタル、クロム、モリブデン、タングステン、レニウム、鉄、ルテニウム、オスミウム、コバルト、ロジウム、イリジウム、ニッケル、パラジウム、マンガン、銅、白金及び金からなる群から選ばれた少なくとも一種からなることを特徴とするIII族窒化物半導体基板の製造方法。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載のIII族窒化物半導体基板の製造方法において、前記金属膜又は前記金属窒化物膜の厚さが２〜200 nmであることを特徴とするIII族窒化物半導体基板の製造方法。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載のIII族窒化物半導体基板の製造方法において、前記下地基板がサファイア単結晶からなることを特徴とするIII族窒化物半導体基板の製造方法。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれかに記載のIII族窒化物半導体基板の製造方法において、前記III族窒化物半導体が窒化ガリウムであることを特徴とするIII族窒化物半導体基板の製造方法。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかに記載のIII族窒化物半導体基板の製造方法において、前記貫通孔の各開口部の面積が1×10-9 m2以下であり、かつ前記貫通孔が前記金属膜又は前記金属窒化物膜中にほぼ均一に分布していることを特徴とするIII族窒化物半導体基板の製造方法。
【請求項１１】
請求項１〜10のいずれかに記載のIII族窒化物半導体基板の製造方法において、前記貫通孔の開口部の総面積が前記下地基板の表面積に対し10〜90面積％であることを特徴とするIII族窒化物半導体基板の製造方法。
【請求項１２】
請求項１〜11のいずれかに記載のIII族窒化物半導体基板の製造方法において、前記III族窒化物半導体結晶を成長させる工程の結晶成長初期の核の発生を、前記金属膜又は前記金属窒化物膜に形成した前記貫通孔の内部より選択的に生じさせることを特徴とするIII族窒化物半導体基板の製造方法。
【請求項１３】
請求項１〜12のいずれかに記載のIII族窒化物半導体基板の製造方法において、前記III族窒化物半導体結晶の厚さが500 nm以上であり、かつその表面がほぼ平坦化していることを特徴とするIII族窒化物半導体基板の製造方法。
【請求項１４】
請求項１〜13のいずれかに記載のIII族窒化物半導体基板の製造方法において、前記III族窒化物半導体結晶を成長させる工程をMOVPE法により行うことを特徴とするIII族窒化物半導体基板の製造方法。
【請求項１５】
請求項１〜14のいずれかに記載のIII族窒化物半導体基板の製造方法において、前記III族窒化物半導体結晶を成長させる工程をHVPE法により行うことを特徴とするIII族窒化物半導体基板の製造方法。
【請求項１６】
請求項１〜15のいずれかに記載のIII族窒化物半導体基板の製造方法において、前記III族窒化物半導体結晶を成長させる工程を、まずMOVPE法により行い、次いでHVPE法により行うことを特徴とするIII族窒化物半導体基板の製造方法。
【請求項１７】
請求項１〜16のいずれかに記載のIII族窒化物半導体基板の製造方法において、前記III族窒化物半導体結晶を１mm以上の厚さに成長させた後、前記III族窒化物半導体結晶の一部を切出してIII族窒化物半導体基板とすることを特徴とするIII族窒化物半導体基板の製造方法。
【請求項１８】
下地基板上に、微細な貫通孔が設けられた網目構造の金属膜を介してIII族窒化物半導体結晶が形成されていることを特徴とするIII族窒化物半導体基板。
【請求項１９】
下地基板上に、微細な貫通孔が設けられた網目構造の金属窒化物膜を介してIII族窒化物半導体結晶が形成されていることを特徴とするIII族窒化物半導体基板。
【請求項２０】
請求項18に記載のIII族窒化物半導体基板において、前記網目構造の金属膜が白金又はタングステンからなることを特徴とするIII族窒化物半導体基板。
【請求項２１】
請求項19に記載のIII族窒化物半導体基板において、前記網目構造の金属窒化物膜が窒化チタンからなることを特徴とするIII族窒化物半導体基板。
【請求項２２】
請求項18〜21のいずれかに記載のIII族窒化物半導体基板において、前記下地基板がサファイア単結晶からなることを特徴とするIII族窒化物半導体基板。
【請求項２３】
請求項18〜22のいずれかに記載のIII族窒化物半導体基板において、前記III族窒化物半導体が窒化ガリウムであることを特徴とするIII族窒化物半導体基板。
【請求項２４】
請求項18〜23のいずれかに記載のIII族窒化物半導体基板において、前記網目構造を有する金属膜又は金属窒化物膜の厚さが２〜200 nmであることを特徴とするIII族窒化物半導体基板。
【請求項２５】
請求項18〜24のいずれかに記載のIII族窒化物半導体基板において、前記III族窒化物半導体層の厚さが500 nm以上あり、かつその表面がほぼ平坦であることを特徴とするIII族窒化物半導体基板。
【請求項２６】
請求項17に記載のIII族窒化物半導体基板の製造方法により製造されたことを特徴とするIII族窒化物半導体の自立基板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、III族窒化物半導体基板及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
窒化ガリウム（GaN）、窒化インジウムガリウム（InGaN）、窒化ガリウムアルミニウム（AlGaN）等のGaN系化合物半導体は、青色発光ダイオード（LED）やレーザダイオード（LD）用材料として脚光を浴びている。さらに、GaN系化合物半導体の耐熱性、耐環境性等の特徴を活かし、GaN系化合物半導体を用いた電子デバイス用素子の応用開発が始まっている。
【０００３】
一般にGaN系化合物半導体デバイスの製造方法としては、サファイア基板上にGaN系結晶をエピタキシャル成長させる方法が用いられている。しかし、サファイア基板はGaNと格子定数が異なるため、サファイア基板上に直接GaNの単結晶膜を成長させることはできない。この問題を解決するため、サファイア基板上に一旦500℃程度の低温でAlNやGaNのバッファ層を成長させ、低温成長バッファ層で格子の歪みを緩和させてからその上に1000℃程度の高温でGaNを成長させる方法が考案され、広く実用化されている（例えば、特開昭63-188983号（特許文献１）等）。低温成長窒化物層をバッファ層として用いることにより、GaNの単結晶エピタキシャル成長が可能になっている。
【０００４】
しかし、この方法は高温成長するGaN結晶の結晶性は低温成長バッファ層の厚さや結晶性に非常に敏感なため、GaN結晶を再現性よく成長させにくい。また、結晶成長中に成長温度を変更しなければならないため、温度の昇降や安定化に時間がかかる等の問題がある。さらに、低温成長バッファ層を用いることによりサファイア基板上にGaN単結晶をエピタキシャル成長させることは可能になったが、基板と結晶の格子のずれによりGaNに発生する無数の欠陥がGaN系LDを作製する上で障害となることが予想される。
【０００５】
近年、サファイアとGaNの格子定数差に起因して発生する欠陥の密度を低減する方法として、ELO（Epitaxial Lateral Overgrowth）法(Appl. Phys. Lett. 1997年, 第71巻, 第18号, p.2638)、FIELO（Facet-Initiated Epitaxial Lateral Overgrowth）法(Jpn. J. Appl. Phys. 1999年, 第38巻, p.L184)、ペンデオエピタキシー(MRS Internet J. Nitride Semicond. Res. 1999年, 4S1, G3.38)等の成長技術が提案され、結晶性が飛躍的に改善されたGaNエピタキシャルウェハが得られるようになってきている。しかし、ELO法等はフォトリソグラフィ工程、エッチング工程等の煩雑な工程を必要とするという問題がある。またこれらの方法では、数十μm以上の厚いGaN膜を成長させない限りGaN中の転位の分布が不均一になるという問題もある。
【０００６】
最近、HVPE法（ハイドライド気相成長法）等によりGaNの厚膜を基板上に成長させ、そこからGaNの自立基板を切出す方法が開示されている（特開2000-012900号、特開2000-022212号、特開2000-252217号（特許文献２〜４）等）。これらの方法では、いったんGaN基板を製造してから、これを種結晶としてGaN結晶インゴットを成長させる方法が採用されているが、工程を簡略化しGaN基板の製造コストを低減するためには、サファイア基板等の異種基板上にGaNの厚膜をヘテロ成長させ、そこから直接GaNの自立基板を切出す方法が望ましい。しかし、従来の低温成長バッファ層を使った成長法では、下地基板とGaNとの格子定数差に起因する歪の緩和が十分でなく、例えばサファイア基板上にGaNを成長させる場合、100μm程度の厚さに成長させるとGaNが成長中に自然に割れてしまい、GaNの自立基板を切出すのに十分な厚さのGaNを成長させるのが困難である。
【０００７】
金属薄膜を加熱すると微細な孔が形成されて網目構造になることは古くから知られている。例えば、M.L.Gimpl, A.D.McMaster, 及びN.Fuschillo, J. Appl. Phys. 1964年, 第35巻, p.3572（非特許文献１）やL.Bachmann, D.L.Sawner, 及びB.M.Siegel, J. Appl. Phys. 1965年, 第36巻, p.304（非特許文献２）は、加熱によりニッケル、金、銅等の薄膜に網目構造からなる微細孔が形成されることを報告している。このような網目構造は、特に真空蒸着法で形成された薄膜で顕著に見られる。しかし、得られた網目構造の膜を介してIII族窒化物半導体の結晶成長を行う方法は知られていない。
【０００８】
特開平11-195814号、特開2000-049092号、特開2000-323753号（特許文献５〜７）等は、金属チタンや窒化チタン、窒化ジルコニウム、窒化ハフニウム等を介してIII族窒化物半導体結晶を成長させる方法を開示しており、特開2000-323753号（特許文献８）は低温成長バッファ層がなくてもGaN結晶の成長が可能であることを開示している。しかし、これらは低温成長バッファ層を介在させる方が望ましいことを明記しており、窒化チタン等を介在させただけでは、エピタキシャル成長により高品質なGaN結晶を得ることは難しい。
【０００９】
特開2000-114178号（特許文献９）は、高融点金属薄膜からなるマスクを設けてIII族窒化物半導体結晶を成長させる方法を開示している。しかし、このマスクはフォトリソグラフィ技術を駆使して作製されており、その加工精度上の制約からマスクの窓の開口幅は数ミクロンが限界である。このマスクを用いてIII族窒化物半導体結晶を成長させる場合、マスクの窓の中から多数の結晶成長核が発生するため、結晶欠陥を低減する効果は得られるが、低温バッファ層の挿入が不可欠となる。
【００１０】
【特許文献１】特開昭63-188983号公報
【特許文献２】特開2000-012900号公報
【特許文献３】特開2000-022212号公報
【特許文献４】特開2000-252217号公報
【特許文献５】特開平11-195814号公報
【特許文献６】特開2000-049092号公報
【特許文献７】特開2000-323753号公報
【特許文献８】特開2000-323753号公報
【特許文献９】特開2000-114178号公報
【非特許文献１】M.L.Gimpl, A.D.McMaster, 及びN.Fuschillo, 「ジャーナル・オブ・アプライド・フィジクス（Journal of Applied Physics）」, 1964年, 第35巻, p.3572
【非特許文献２】L.Bachmann, D.L.Sawner, 及びB.M.Siegel, 「ジャーナル・オブ・アプライド・フィジクス（Journal of Applied Physics）」, 1965年, 第36巻, p.304
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
従って、本発明の目的は、低温成長バッファ層の形成を必要とせず、成長中の温度変更を必要としないIII族窒化物半導体基板の製造方法を提供することである。また、下地基板上にヘテロ成長したIII族窒化物半導体結晶において、従来よりも下地基板との歪を緩和し、欠陥の少ないIII族窒化物半導体結晶を提供することである。さらに、III族窒化物半導体結晶をヘテロ成長させる際に、下地基板との歪を緩和し、自立基板の切出しが可能な厚膜の結晶成長を可能にするIII族窒化物半導体基板の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的に鑑み鋭意研究の結果、本発明者らは、無数の微細な貫通孔が設けられた網目構造の金属膜又は金属窒化物膜を下地基板上に形成し、この金属膜又は金属窒化物膜を介してIII族窒化物半導体結晶を成長させることにより、下地基板との歪が緩和され、欠陥の少ないIII族窒化物半導体結晶が得られることを発見し本発明に想到した。
【００１３】
すなわち、本発明の第１のIII族窒化物半導体基板の製造方法は、下地基板上に金属膜を形成する工程、前記金属膜を形成した下地基板に加熱処理を施し、前記金属膜に前記金属膜表面から前記下地基板表面まで到達する無数の微細な貫通孔を形成する工程、及び前記加熱処理を施した下地基板上に前記金属膜を介してIII族窒化物半導体結晶を成長させる工程を含有することを特徴とする。
【００１４】
本発明の第２のIII族窒化物半導体基板の製造方法は、下地基板上に金属膜を形成する工程、前記金属膜を形成した下地基板に窒素元素を含有するガス雰囲気中、800℃以上で加熱処理を施し、前記金属膜を窒化して金属窒化物膜を形成するとともに、前記金属窒化物膜に前記金属窒化物膜表面から前記下地基板表面まで到達する無数の微細な貫通孔を形成する工程、及び前記加熱処理を施した下地基板上に前記金属窒化物膜を介してIII族窒化物半導体結晶を成長させる工程を含有することを特徴とする。
【００１５】
下地基板はサファイア単結晶からなるのが好ましい。好ましい下地基板としては、六方晶型単結晶の（0001）面、具体的にはサファイア(Al2O3)、酸化亜鉛(ZnO)等の単結晶基板、又は立法晶型単結晶の（111）面、具体的にはシリコン(Si)、砒化ガリウム(GaAs)等の単結晶基板が挙げられる。
【００１６】
下地基板に形成する金属膜は、スカンジウム(Sc)、イットリウム(Y)、チタン(Ti)、ジルコニウム(Zr)、ハフニウム(Hf)、バナジウム(V)、ニオブ(Nb)、タンタル(Ta)、クロム(Cr)、モリブデン(Mo)、タングステン(W)、レニウム(Re)、鉄(Fe)、ルテニウム(Ru)、オスミウム(Os)、コバルト(Co)、ロジウム(Rh)、イリジウム(Ir)、ニッケル(Ni)、パラジウム(Pd)、マンガン(Mn)、銅(Cu)、白金(Pt)及び金(Au)からなる群から選ばれた少なくとも一種からなる膜が好ましい。これらの金属膜は複数の金属からなる多層膜であっても、合金膜であってもよい。
【００１７】
金属膜に貫通孔を形成し網目構造にするための熱処理条件は、金属の種類により最適値が異なるため、金属の種類に応じて適宜変更可能である。加熱処理を窒化処理と同時に行う場合、800℃以上で行うのが好ましい。金属膜の窒化処理に用いる窒素元素を含有するガスは、窒素、アンモニア、ヒドラジン及びジメチルヒドラジンからなる群から選ばれた少なくとも一種を含有するのが好ましい。これらのガスはさらに水素を含有してもよい。
【００１８】
金属膜又は金属窒化物膜は、下地基板表面まで貫通した孔を設けるために200 nmより薄いことが必要である。一方、金属膜又は金属窒化物膜が２nmより薄くなると、加熱処理時に金属膜の一部が破れる等して網目構造の膜を基板全面に均一に形成するのが困難になる。従って、金属膜又は金属窒化物膜の厚さは２〜200 nmが好ましく、10〜100 nmがより好ましい。
【００１９】
III族窒化物半導体結晶を成長させる工程を、III族窒化物半導体結晶の質を高く保つため900℃以上で行うのが好ましく、950℃以上で行うのがより好ましい。結晶成長温度が900℃より低くなると結晶中に欠陥が増え、品質を高く保つことが困難になる。高品質の結晶は無色透明であるが、結晶中に欠陥が増えると黄色〜褐色に着色する現象が観察される。結晶成長温度の上限は結晶の熱分解を避けるため1180℃が好ましい。
【００２０】
金属膜又は金属窒化物膜に設ける貫通孔の各開口部の面積は１×10-9 m2以下が好ましく、１×10-15〜１×10-12 m2がより好ましい。この貫通孔はIII族窒化物半導体の結晶成長を行う際に、成長初期の核発生サイトを与える役割を担うものであり、１つの貫通孔からなるべく少数の結晶核を発生させるのが好ましく、１つの貫通孔から１つの結晶核を発生させるのが特に好ましい。各開口部の面積が、1×10-9 m2よりも大きくなると、貫通孔の中から多数の結晶核が発生してしまい、多孔膜による歪緩和効果が薄れ、結晶成長中に結晶にクラックが入ったり、多結晶化することが多くなる。一方、各開口部の面積が１×10-16 m2より小さくなると核発生サイトとしての機能を果たさず歪緩和効果が得られない。貫通孔は金属膜又は金属窒化物膜中にほぼ均一に分布しているのが好ましい。これにより、III族窒化物半導体結晶を下地基板上に均一に成長させることができる。貫通孔の分布が不均一だとIII族窒化物半導体結晶の膜厚分布や結晶中の欠陥分布が基板面内で不均一になり、成長中に結晶にクラックが入ったり、多結晶化する原因となる。
【００２１】
金属膜又は金属窒化物膜に設ける貫通孔の開口部の総面積は、下地基板の表面積に対し10〜90面積％が好ましく、30〜70面積％がより好ましい。開口部の総面積が下地基板表面積の10面積％より小さいと、III族窒化物半導体結晶を成長させても結晶の表面が平坦化しなかったり、貫通孔の中以外の場所からも核の発生が起きて、結晶表面が荒れたり多結晶化する可能性が高くなる。一方、貫通孔の開口部面積が90面積％より大きいと多孔膜の形状を維持するのが難しくなり、III族窒化物半導体の単結晶成長を阻害する要因となる。
【００２２】
III族窒化物半導体結晶の膜厚は500 nm以上が好ましく、かつその表面がほぼ平坦化しているのが好ましい。膜厚を500 nm以上にすることにより金属膜又は金属窒化物膜に設けた貫通孔から発生したIII窒化物半導体結晶の初期成長核が隣同士結合して、表面全面を平坦化することができる。III族窒化物半導体結晶の膜厚の上限は特に限定されない。III族窒化物半導体結晶が500 nmより薄いと結晶表面にピットや段差が多数現れ、得られた結晶を用いてデバイスを作製する上で大きな障害となる。
【００２３】
III族窒化物半導体の結晶成長は、MOVPE（Metal Organic Vapor Phase Epitaxy）法又はHVPE（Hydride Vapor Phase Epitaxy）法のいずれか、あるいは両者を組み合わせて行うのが好ましい。特に結晶成長初期は、結晶成長速度が比較的遅く初期成長核の発生が十分に得られるMOVPE法が好ましく、一旦結晶が成長しはじめてからは、大きな結晶成長速度が得られるHVPE法が好ましい。また、両者の長所を組み合わせたMOHVPE法を用いるのも好ましい。
【００２４】
III族窒化物半導体結晶を成長させる工程の結晶成長初期の核の発生を、金属膜又は金属窒化物膜に形成した貫通孔の内部より選択的に生じさせるのが好ましい。金属膜又は金属窒化物膜に設けられた微細な貫通孔はIII族窒化物半導体の結晶成長を行う際に成長初期の核発生サイトを与える役割を担う。即ち、金属膜又は金属窒化物膜と下地基板との間に表面エネルギー差が存在するため、III族窒化物半導体の結晶成長時に金属膜又は金属窒化物膜表面上に到達した原料は、表面マイグレーションで貫通孔の中の下地基板上へと移動し、ここで選択的に結晶成長核を形成する。微細な貫通孔を設けた金属膜又は金属窒化物膜を介してIII族窒化物半導体の結晶成長を行うことにより、下地基板の格子定数によらずにIII族窒化物半導体結晶の初期核発生密度を制御できるようになり、金属膜又は金属窒化物膜を設けない場合に比べて各段に欠陥の発生を抑えた結晶成長ができるようになる。また、微細な貫通孔を有する金属又は金属窒化物膜は、下地基板とIII族窒化物半導体結晶との格子不整合や線膨張係数差に起因して生じる歪を緩和する効果があり、その結果結晶欠陥の発生が少なく、かつ反りの小さなIII族窒化物半導体結晶基板を提供することが可能となる。また、１mm以上の厚膜結晶を成長させても、結晶中にクラックが生じることがなくなる。このため、１mm以上の大型結晶を成長させ、成長したIII族窒化物半導体結晶の一部を切出してIII族窒化物半導体の自立基板を作製することができる。
【００２５】
下地基板の材質や金属の材質によっては、金属膜又は金属窒化物膜上に選択的にIII族窒化物半導体結晶の初期成長核が発生する場合も考えられる。この場合は、上記とは逆に貫通孔の中からは核の発生が起こらず、金属膜又は金属窒化物膜上の限られた領域から結晶核が発生し、金属膜又は金属窒化物膜の微細な孔の上をIII族窒化物半導体結晶がオーバーグロースする形で結晶成長が進み、結果として貫通孔の中から選択的に核発生した場合と同様に、低温バッファ層を用いることなく、高品質な結晶を成長させることができる。この場合、金属膜又は金属窒化物膜に設けられた貫通孔が下地基板とIII族窒化物半導体結晶との格子不整合や線膨張係数差に起因して生じる歪を緩和する働きをする。
【００２６】
本発明のIII族窒化物半導体基板は上記の製造方法により作製することができる。すなわち、本発明の第１のIII族窒化物半導体基板は、微細な貫通孔が設けられた網目構造の金属膜を介してIII族窒化物半導体結晶が形成されていることを特徴とする。また、本発明の第２のIII族窒化物半導体基板は、微細な貫通孔が設けられた網目構造の金属窒化物膜を介してIII族窒化物半導体結晶が形成されていることを特徴とする。
【００２７】
上述の通り特許文献５〜８は窒化チタン等を介してIII族窒化物半導体結晶を成長させる方法を開示している。しかしながら、これらの窒化チタン等は介在層とIII族窒化物半導体結晶との格子不整合を小さくすることを目的として使用されている。これに対し本発明の製造方法は、金属膜又は金属窒化物膜に微細孔を設け、その孔にIII族窒化物半導体結晶の核発生サイトを与えることに特徴がある。すなわち、金属膜又は金属窒化物膜とIII族窒化物半導体結晶とは、その界面で連続的に格子接合するわけではない。従って、本発明の製造方法は上記特許文献に記載されている方法のように金属膜又は金属窒化物膜とIII族窒化物半導体結晶との格子の整合性に依存せず、金属膜又は金属窒化物膜の作用効果も異なる。
【００２８】
また特許文献９に記載されているマスクは、本発明の製造方法のように核発生サイトを限定して与えるという作用が期待できない。本発明の製造方法は、金属膜の加熱処理という、フォトリソグラフィ工程を必要としない簡便な方法で微細な孔を有する金属膜又は金属窒化物膜を自己形成するため、低温バッファ層の挿入を必要とせず、III族窒化物半導体結晶の核発生サイトを限定して与えることができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、下地基板上に微細な貫通孔を形成した金属膜又は金属窒化物膜を形成するため、この貫通孔を起点にIII族窒化物半導体の結晶成長を開始する。金属膜又は金属窒化物膜に形成された微細な貫通孔は、III族窒化物半導体結晶の成長初期核発生サイトとして機能するとともに、下地基板とIII族窒化物半導体結晶との格子不整合や線膨張係数差に起因して生じる歪を緩和する。そのため、低温成長バッファ層を用いることなく、欠陥密度が低く、かつ反りの少ないIII族窒化物半導体基板を得ることができる。
【００３０】
本発明のIII族窒化物半導体基板は、GaN系デバイス用の基板として広く用いることができる。特にレーザダイオードや高出力発光ダイオード用基板として用いると欠陥密度の低い良質なGaN系結晶が得られるため、高信頼性で高性能なデバイスを製造することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
図１は本発明のIII族窒化物半導体基板の一例を示す。サファイア基板１上に微細な貫通孔が設けられた網目構造の金属膜又は金属窒化物膜２’が形成されており、金属膜又は金属窒化物膜２’を介してIII族窒化物半導体結晶層３が形成されている。本発明のIII族窒化物半導体基板の製造方法は、各プロセスやIII族窒化物半導体基板に使用する材料等について様々な構成を採用することができる。金属膜又は金属窒化物膜２’は下地基板（サファイア基板１）の全面に形成するのが好ましい。これにより微細な貫通孔を基板表面の全面にわたって形成でき、III族窒化物半導体結晶層３を均一に成長させることができるとともに、歪みをより効果的に緩和できる。
【００３２】
金属膜又は金属窒化物膜はさらに以下の条件を満たすものが好ましい。
（i）金属膜又は金属窒化物膜の融点、あるいは分解開始温度が、その上に形成するIII族窒化物半導体層の成長温度よりも高く、成長温度において膜の形態を保つことができること。
（ii）III族窒化物半導体層の成長温度における蒸気圧が十分に低く、成長温度において昇華が生じないこと。
（iii）III族窒化物半導体層の成長温度において、窒化物半導体やその原料ガス、成長雰囲気中のガス（アンモニアガスや水素ガス等）と反応せず、結晶配向性が乱れないこと。
（iv）下地基板の配向性を伝達し、下地基板上で六方晶系であれば[0001]軸方向、立方晶系であれば[111]軸方向に配向できること。
以上の条件を満たす金属膜又は金属窒化物膜を形成することにより、結晶品質のより優れたIII族窒化物半導体基板を得ることができる。
【００３３】
金属膜又は金属窒化物膜は単層膜でも二種類以上の膜の積層した複合膜であってもよい。金属窒化物膜の場合、窒化しやすい金属元素からなる金属膜を用い、III族窒化物半導体層成長ガス雰囲気中に晒すことで窒化処理と加熱処理を同時に施すことができる。金属膜を構成する金属元素としては、チタン、タンタル、タングステン等が好ましい。この場合、窒化のための工程は特に設けなくてもよいが、窒化の度合いを制御するための工程を独立に設けてもよい。金属膜を形成する方法としては、蒸着法、スパッタ法、各種CVD法等が利用できる。
【００３４】
金属膜の材料としてチタンを選択する場合、金属膜を窒化し、ほぼ均一な貫通孔を形成するためには加熱処理を700〜1400℃で行うのが好ましく、800〜1200℃で行うのがより好ましい。700℃より低いと窒化反応が十分に進行せず、ほぼ均一な貫通孔を形成することができない。また1400℃を超えると金属窒化物膜が平坦でなくなる。下地基板として窒化物半導体基板又は窒化物半導体エピタキシャルウェハを用いる場合は加熱処理を700〜1200℃で行うのが好ましい。1200℃を超えると単結晶窒化ガリウム層の熱分解が過剰に進行し、金属窒化物膜が剥離するおそれがある。
【００３５】
III族窒化物半導体層の成長法は、MOCVD法（有機金属気相成長法）をはじめとして、MBE法（分子線エピタキシー法）、HVPE法（ハイドライド気相成長法）等、種々の方法を用いることが可能である。III族窒化物半導体のインゴットを得るための厚膜III族窒化物半導体の成長にはHVPE法を用いるのが好ましい。結晶成長速度が速く、厚膜を得るのが容易であるためである。ただしHVPE法に限られず、MOCVD法等の別の方法によっても、複数の成長法（III族窒化物半導体を途中までMOCVD法で成長させ、その後HVPE法でIII族窒化物半導体を厚く成長させる等）を組み合わせて用いてもよい。
【００３６】
III族窒化物半導体層の成長には、不活性ガス又は不活性ガスと水素等との混合ガスをキャリアガスとして用いることができる。不活性ガスとしては、N2、He、Ne、Ar、Kr及びXeからなる群から選ばれた少なくとも一種のガスを用いることができる。III族窒化物層を形成する場合、成長初期にキャリアガスとして窒素等の不活性ガスを用い、その後キャリアガスを水素に切り替えて結晶性に優れた層を成長させることもできる。
【００３７】
下地基板としては種々の材料からなる基板を用いることができる。好ましい基板としては、サファイア、シリコン、SiC、ランガサイト、Al、GaAs等の異種材料基板、GaN、AlN、AlGaN等のIII族窒化物半導体からなる基板等が挙げられる。基板材料としてサファイアを用いる場合、C面、A面、R面等を用いることができる。下地基板にオフ角があっても構わないが、オフ角を１°以内とするのが好ましい。１°以内とすることにより金属膜又は金属窒化物膜の配向性を良好に保ち、III族窒化物半導体層を良好に成長させることができる。
【００３８】
III族窒化物半導体層は種々の半導体層とすることができる。例えば、GaN、AlGaN、InGaN、InAlGaN等の半導体層とすることができる。また、III族窒化物半導体層を形成した後下地基板を剥離除去することにより、III族窒化物半導体の自立基板を得ることができる。本明細書における用語「自立基板」とは、自らの形状を保持できるだけでなく、ハンドリングに不都合が生じない程度の強度を有する基板をいう。下地基板を除去する方法としては、成長後のウェハの空隙を有する部分に応力を加え、機械的に下地基板を剥離する方法、金属元素含有膜またはIII族窒化物半導体層中の空隙部の設けられた領域をエッチング除去して下地基板を剥離する方法等を用いることができる。
【００３９】
本発明のIII族窒化物半導体基板の製造方法は、上記の構成以外にも本発明の目的を損わない範囲で種々の変形を加えてよい。例えば、AlGaN、InGaN等の三元混晶の単結晶自立基板の製造、Mg等をドープしたp型GaN基板の製造等に適用することも可能である。本発明のIII族窒化物半導体基板において、金属膜又は金属窒化物膜に設ける微細孔は、上述の簡便な自己形成手法に限られず、膜形成後フォトリソグラフや電子線描画で形成してもよい。
【実施例】
【００４０】
本発明を以下の実施例によりさらに詳細に説明するが、本発明はそれらに限定されるものではない。
【００４１】
実施例１
図２に示す製造工程に従い以下のIII族窒化物半導体基板を作製した。まず、下地基板として直径２インチの単結晶のサファイア基板１のC面の直上に、厚さ30 nmの金属（Pt）膜２を真空蒸着した。この基板を電気炉に入れ、N2ガス気流中、1150℃で30分間加熱処理を施したところPtの蒸着膜は凝集作用により無数の微細な貫通孔からなる網目構造の金属（Pt）膜２’を自己形成した。この網目構造の金属（Pt）膜２’の表面を電子顕微鏡で観察し、図４に示すように、幅３〜５μmの細長い、場所によって枝分かれを有する貫通孔（各開口部の面積が1×10-9 m2以下）が基板全面にわたってほぼ均一に分布した網目構造を認めた。表面を電子顕微鏡で観察して求めた貫通孔の開口部の総面積は、下地基板の表面積を100面積％としたとき60〜70面積％であった。
【００４２】
網目構造の金属（Pt）膜２’が形成された基板をHVPE炉に入れ、基板温度を1050℃に昇温し、その直上にGaClとNH3を原料とし、SiH2Cl2をドーパントとして、GaN層３を500μmの厚さに成長させた。成長は常圧で行い、キャリアガスとしてはH210体積％およびN290体積％を混合した混合ガスを用いた。また供給ガス中のGaCl分圧及びNH3分圧をそれぞれ８×10-3 atm及び８×10-2 atmとした。以上の工程により図１に示す構造のGaNエピタキシャル成長基板を得た。
【００４３】
得られたGaNエピタキシャル成長基板のX線回折測定を行ったところ、成長したGaN層３が表面を（0001）面とする単結晶になっていることを確認した。また、（0002）及び（10-10）ピークのロッキングカーブの半値幅を測定したところ、それぞれ220秒及び450秒と良好な値を示した。
【００４４】
実施例２
図２に示す製造工程に従い以下のIII族窒化物半導体基板を作製した。まず、下地基板として直径２インチの単結晶のサファイア基板１のC面上に、厚さ20 nmの金属（Ti）膜２をEB蒸着機を用いて真空蒸着した。この基板を電気炉に入れ、H2とNH3の混合ガス気流中、1050℃で30分間加熱処理を施したところ、Tiの蒸着膜は凝集作用により無数の微細な貫通孔からなる網目構造に変化するとともにNH3により窒化されてTiNとなり、網目構造を有する金属窒化物（TiN）膜２’を自己形成した。この網目構造の金属窒化物（TiN）膜２’の表面を電子顕微鏡で観察し、図５に示すように、幅30〜50 nmの細長い、場所によって枝分かれを有する貫通孔（各開口部の面積が1×10-9 m2以下）が基板全面にわたってほぼ均一に分布した網目構造を認めた。また、下地のサファイア基板には特に変化を認めなかった。表面を電子顕微鏡で観察して求めた貫通孔の開口部の総面積は、下地基板の表面積を100面積％としたとき45〜55面積％であった。この基板のX線回折測定を行ったところTiNの回折ピークが観察され、網目構造の金属窒化物（TiN）膜２’は［111］方向に配向した膜であることを確認した。
【００４５】
網目構造の金属窒化物（TiN）膜２’が形成された基板をMOVPE炉に入れ、基板温度を1050℃に昇温し、その上にトリメチルガリウム（TMG）とNH3を原料としてアンドープGaN層３を２μmの厚さに成長させた。
【００４６】
以上の工程により図１に示す構造のGaNエピタキシャル成長基板を得た。得られたGaNエピタキシャル成長基板の表面は鏡面であり、顕微鏡観察によりテラス状のモフォロジが若干観察された以外、概ね平坦で良好な膜であることを確認した。
【００４７】
得られたGaNエピタキシャル成長基板のX線回折測定を行ったところ、成長したGaN層３は表面を（0001）面とする単結晶であることを確認した。また、（0002）及び（10-10）ピークのロッキングカーブの半値幅を測定したところ、それぞれ280秒及び550秒であり、従来の低温成長バッファ層を用いて得られたGaN膜と同等かそれ以上の値を示した。特に（10-10）ピークのロッキングカーブの半値幅が、従来法で成長させた結晶よりも小さい値になるという特長が観察された。これは微細な貫通孔からなる網目構造の膜を介して成長させたGaNの特長である。
【００４８】
得られたGaNエピタキシャル基板の表面を燐酸と硫酸の加熱混合液（250℃）に浸し、エッチピットで転位密度を調べたところ、転位密度は８×107個／cm2と少なく、結晶性の高い基板であることを確認した。
【００４９】
実施例３
MOVPE炉でGaNを結晶成長させる際の結晶成長初期の様子を観察する目的で、実施例２と同じ工程で網目構造の金属窒化物（TiN）膜２’が形成された基板を作製し、MOVPE炉での成長を約５分で中断して急冷し、取り出した試料の表面の様子を電子顕微鏡で観察した。図６に示す通り、GaNはTiNの網目の中から選択的に成長を開始しており、TiNの上でGaNの結晶核が発生している様子は観察されなかった。
【００５０】
実施例４
図3に示す製造工程に従い以下のIII族窒化物半導体基板を作製した。まず、下地基板として直径２インチの単結晶のサファイア基板１のC面上に厚さ25 nmの金属（Ti）膜２をEB蒸着機を用いて真空蒸着した。この基板を電気炉に入れ、H2とNH3の混合ガス気流中、1050℃で30分間加熱処理を施したところ、Tiの蒸着膜は凝集作用により微細な貫通孔からなる網目構造に変化するとともにNH3により窒化されてTiNとなり、網目構造を有する金属窒化物（TiN）膜２’を自己形成した。
【００５１】
網目構造の金属窒化物（TiN）膜２’が形成された基板をHVPE炉に入れ、N2雰囲気中で1040℃まで昇温し、GaNを厚さ約３mmに成長させ、III族窒化物半導体結晶層（HVPE-GaN層）３を形成した。成長原料としてはNH3とGaClを用いた。供給ガス中のＧaCl分圧及びNH3分圧をそれぞれ８×10-3 atm及び5.6×10-2 atmとし、V／III比を７とした。成長は常圧で行い、キャリアガスとしてはH2 10体積％を混合したN2ガスを用いた。この条件でGaNを20μm程度成長させ、次にキャリアガスをH2に切り替え、引き続きGaNを成長させて厚膜GaN層３を得た。
【００５２】
得られたGaNの厚膜エピタキシャルウェハを、一旦ワックスを用いて基台となるセラミック片に貼り付け、ワイヤーソーを用いてGaN表面と平行に切断し、GaN自立単結晶基板４を切出した。得られたGaNの表面は、アズグロウンのモフォロジであるヒロック等が残る状態又はソーマークが残る凹凸状態であるので、ダイアモンド砥粒を用いて研磨し、平坦に仕上げた。その結果鏡面状態を有するGaN自立単結晶基板４を得た。
【００５３】
得られたGaN自立単結晶基板４の表面を燐酸と硫酸の加熱混合液（250℃）に浸し、エッチピットで転位密度を調べたところ、転位密度は１×107個／cm2と非常に少なく、結晶性の高い基板であることを確認した。
【００５４】
実施例５
実施例２で得られたGaNエピタキシャル基板をHVPE炉に入れ、N2雰囲気中で1040℃まで昇温し、GaNを厚さ約15 mmに形成し、III族窒化物半導体結晶層（HVPE-GaN層）３を設けた。成長原料としてはNH3とGaClを用いた。供給ガス中のGaCl分圧及びNH3分圧をそれぞれ８×10-3 atm及び5.6×10-2 atmとし、V／III比を７とした。成長は常圧で行い、キャリアガスとしてはH2 10体積％を混合したN2ガスを用いた。
【００５５】
得られたGaNの厚膜エピタキシャルウェハを、一旦ワックスを用いて基台となるセラミック片に貼り付け、ワイヤーソーを用いてGaN表面と平行に切断し、GaNに自立単結晶基板を切出した。得られたGaNの表面及び裏面は、アズグロウンのモフォロジであるヒロック等の残る状態又はソーマークの残る凹凸状態であるので、ダイアモンド砥粒を用いて研磨し、平坦に仕上げた。その結果鏡面状態を有する単結晶のGaN自立基板を得た。得られたGaN自立基板は無色透明であった。
【００５６】
実施例６
下地基板としてC面を成長面とするサファイア基板の代わりにA面を成長面とするサファイア基板を用いた以外実施例１と同様にしてIII族窒化物半導体基板を作製した。実施例１のC面サファイアを用いた基板に比べ大口径のIII族窒化物半導体基板を容易に得ることができた。
【００５７】
実施例７
GaNを成長させる代わりに窒化アルミニウムガリウム（AlGaN）を成長させた以外実施例１と同様にしてIII族窒化物半導体基板を作製した。AlGaNの成長条件は、基板温度を1060℃とし、成長原料としてTMG、トリメチルアルミニウム（TMA）及びNH3を用い、キャリアガスとしてH2 40体積％及びN2 60体積％を混合した混合ガスを用い、TMG、TMA及びNH3の分圧をそれぞれ6.5×10-7 atm、1.0×10-7 atm及び0.1 atmとした。X線回折測定により、得られた基板は実施例１の基板と同様の単結晶の基板であることを確認した。
【００５８】
実施例８
GaNを成長させる代わりに窒化ガリウムインジウム（InGaN）を成長させた以外実施例１と同様にしてIII族窒化物半導体基板を作製した。InGaNの成長条件は、基板温度を750℃とし、成長原料としてTMG、トリメチルインジウム（TMI）及びNH3を用い、キャリアガスとしてH2 ２体積％及びN2 98体積％を混合した混合ガスを用い、TMG、TMI及びNH3の分圧をそれぞれ6.5×10-7 atm、５×10-8 atm及び0.1 atmとした。X線回折測定により、得られた基板は実施例１の基板と同様の単結晶の基板であることを確認した。
【００５９】
実施例９
金属膜としてPt膜の代わりにニッケル膜、タングステン膜及びモリブデン膜をそれぞれ形成した以外実施例１と同様にしてIII族窒化物半導体基板を作製した。加熱処理したニッケル膜、タングステン膜及びモリブデン膜を電子顕微鏡で観察したところ、実施例１のPt膜と同様の網目構造を認めた。さらに、網目構造の金属膜２’が形成された基板上にGaN層を成長させた基板をX線回折測定したところ、いずれの金属膜を用いた場合もGaN層が単結晶になっていることを確認した。
【００６０】
実施例10
スパッタリング法によりTiN膜を形成した後、フォトリソグラフによりTiN膜の全面に微細孔を形成し、多孔性の金属窒化物（TiN）膜を作製した以外実施例２と同様にしてIII族窒化物半導体基板を作製した。得られた基板は実施例２の基板と同様の結晶性の高い単結晶基板であった。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明のIII族窒化物半導体基板の一例を示す概略断面図である。
【図２】本発明のIII族窒化物半導体基板の製造方法の一例を示す工程断面図である。
【図３】本発明のIII族窒化物半導体基板の製造方法の別の例を示す工程断面図である。
【図４】実施例１の網目構造のPt膜の表面を示す走査電子顕微鏡（SEM）写真である。
【図５】実施例２の網目構造のTiN膜の表面を示す走査電子顕微鏡（SEM）写真である。
【図６】実施例３の網目構造のTiN膜の表面を示す走査電子顕微鏡（SEM）写真である。
【符号の説明】
【００６２】
１・・・サファイア基板
２・・・金属膜
２’・・・網目構造の金属膜又は金属窒化物膜
３・・・III族窒化物半導体結晶層（GaN層）
４・・・III族窒化物半導体自立結晶基板（GaN自立単結晶基板）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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