(57)【要約】【課題】  一の操作部材で異なる検出手段を動作させることができ、しかも操作感を向上できる操作装置を提供する。【解決手段】  操作部材１０の裏側には複数の接点が並列に設けられたメンブレンシート２０が設けられ、このメンブレンシート２０が剛体で形成された可動板２６に固定され、前記可動板２６が筐体２にヒンジ部２６ａ，２６ｂを介して回動自在に支持されている。また可動板２６の裏側には、スイッチ３０が設けられたベース基板３１が設けられている。操作部材１０が第１の押圧力で操作されると前記接点が入力され、また操作部材１０が第２の押圧力で操作されると前記可動板２６が回動させられて前記スイッチ３０が入力されるとともにクリック感触が操作者に伝達される。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撓み変形可能な軟質な操作部材と、前記操作部材を第１の押圧力で操作したときに出力が切り替えられる第１の検出手段と、前記操作部材を前記第１の押圧力よりも大きい第２の押圧力で操作したときに出力が切り替えられる第２の検出手段を有し、
前記操作部材の裏側に前記第１の検出手段が設けられ、前記第１の検出手段の裏側に前記第２の検出手段が設けられ、前記操作部材が前記第１の押圧力で操作されたときには前記第１の検出手段のみの出力が切り替えられ、前記操作部材が前記第２の押圧力で操作されたときに前記第１の検出手段の動作力に基づいて前記第２の検出手段の出力が切り替えられることを特徴とする操作装置。
【請求項２】
前記第１の検出手段は、撓み変形しにくい剛体で形成された可動板を有し、前記操作部材が前記第２の押圧力で操作されたときの前記可動板の動作力によって前記第２の検出手段の出力が切り替えられる請求項１記載の操作装置。
【請求項３】
前記第２の検出手段はオンオフ式のスイッチであり、前記スイッチは、前記操作部材が前記第２の押圧力で操作されたときに操作者に対して操作感触を与える機構を有している請求項１または２記載の操作装置。
【請求項４】
前記可動板は筐体内において回動自在に支持されて、前記操作部材が押圧自在に支持されている請求項２または３記載の操作装置。
【請求項５】
前記操作部材は、直線状に形成されたものである請求項１ないし４のいずれかに記載の操作装置。
【請求項６】
前記操作部材は、環状に形成されたものである請求項１ないし４のいずれかに記載の操作装置。
【請求項７】
前記スイッチがベース基板上に複数個配置されている請求項３ないし６のいずれかに記載の操作装置。
【請求項８】
前記スイッチが、前記操作部材の中心を通る軸に対して対称となるベース基板上の位置に複数個配置されている請求項６記載の操作装置。
【請求項９】
個々のスイッチは、前記軸に対して互いに直角をなす位置に配置されている請求項８記載の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一の操作部材で２種類の検出手段が動作させられる操作装置に係り、特に押圧力に応じて２種類の異なる操作信号が出力可能な操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一の操作部材で複数の検出手段が動作させられる操作装置としては下記特許文献１及び２に示すものがある。
【０００３】
下記特許文献１に示すものは、回転可能且つ押圧自在に支持された操作部材を有し、この操作部材の裏側にロータリーエンコーダで形成された第１の検出手段とスイッチ素子で形成された第２の検出手段が設けられている。操作部材を回転させると前記第１の検出手段によって出力が切り替えられ、また操作部材を押圧すると前記第１の検出手段の出力はそのままで前記第２の検出手段のみ出力が切り替えられる。
【０００４】
下記特許文献２に示すものは、同一操作面上において押圧操作可能な入力モードと座標データを入力可能なモードとを行うことができる平面型入力装置を有している。この平面型入力装置の裏側にはドーム状の金属板が設けられ、前記操作面が押圧操作可能なモードで押圧操作されたときに操作者に操作感触が与えられるようになっている。
【特許文献１】特開２００２−１７０４６２号公報
【特許文献２】特開２００２−１２３３６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記特許文献１及び２に示す操作装置にはいずれもドーム状の部材が設けられ、また特許文献１では前記部材によって操作者が操作部材を押圧操作したときにその操作者に操作感触が与えられるようになっている。しかし、特許文献１に示すものは構造が複雑であり装置の小型化や薄型化を図ることが困難であり、また特許文献２に示すものは操作面上で２種類の入力モードが実行されるため、入力モードの切り替えの制御が複雑になる。
【０００６】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、一の操作部材で２種類の検出手段が動作させられる装置において、小型のものに搭載でき、しかも操作性が損なわれることがなく、さらには制御が簡単な操作装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、撓み変形可能な軟質な操作部材と、前記操作部材を第１の押圧力で操作したときに出力が切り替えられる第１の検出手段と、前記操作部材を前記第１の押圧力よりも大きい第２の押圧力で操作したときに出力が切り替えられる第２の検出手段を有し、
前記操作部材の裏側に前記第１の検出手段が設けられ、前記第１の検出手段の裏側に前記第２の検出手段が設けられ、前記操作部材が前記第１の押圧力で操作されたときには前記第１の検出手段のみの出力が切り替えられ、前記操作部材が前記第２の押圧力で操作されたときに前記第１の検出手段の動作力に基づいて前記第２の検出手段の出力が切り替えられることを特徴とするものである。
【０００８】
上記本発明では、第２の検出手段が動作する第２の押圧力を第１の検出手段が動作する第１の押圧力よりも高く設定することにより、双方の検出手段を押圧式のもので構成できる。
【０００９】
例えば、前記第１の検出手段は、撓み変形しにくい剛体で形成された可動板を有し、前記操作部材が前記第２の押圧力で操作されたときの前記可動板の動作力によって前記第２の検出手段の出力が切り替えられる。
【００１０】
また、前記第２の検出手段はオンオフ式のスイッチであり、前記スイッチは、前記操作部材が前記第２の押圧力で操作されたときに操作者に対して操作感触を与える機構を有していることが好ましい。このスイッチとしては、例えばタクトスイッチなどである。
【００１１】
また、前記可動板は筐体内において回動自在に支持されて、前記操作部材が押圧自在に支持されている構成にしてもよい。このように可動板を回動自在に支持すると、可動板の裏側に単一のスイッチしか設けられていない場合であっても可動板を確実に支持でき、スイッチ出力を確実に切り替えることができる。
【００１２】
また、前記操作部材は、直線状に形成されたものであってもよく、あるいは環状に形成されたものであってもよい。
【００１３】
また、前記スイッチがベース基板上に複数配置されている構成にしてもよい。スイッチを複数配置することで、これらスイッチだけで可動板を支持することができ、可動板を筐体に支持する機構を設ける必要がない。
【００１４】
さらには、前記スイッチが、前記操作部材の中心を通る軸に対して対称となるベース基板上の位置に複数個配置されていてもよく、この場合の個々のスイッチは、前記軸に対して互いに直角をなす位置に配置されているものが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、一の操作部材で２種類の検出手段が動作させられる装置において、操作部材を押したことが操作者に確実に伝えることができるため操作性が損なわれることがない。またいずれの検出手段も押圧式のものであるため制御を簡単にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は本発明の一例の操作装置の外観を示す平面図、図２は操作装置の筐体内に位置する構造を示す斜視図、図３は図２の３−３線での切断断面図、図４は図２の４−４線での切断断面図である。
【００１７】
図１に示すように、この操作装置１はＸ方向に細長い形状の操作部材１０を有している。この操作部材１０は、筐体２に形成された開口部２ａから露出するように支持されている。前記開口部２ａは、図１と図３に示すように操作部材１０の表面の操作面１０ａとほぼ同じ寸法の開口面積で形成され、操作部材１０が筐体２の裏側から挿入されている。
【００１８】
前記操作部材１０はシリコーンゴムや合成ゴムなどの軟質な部材でＺ方向に所定の厚み寸法で形成されている。なお、前記操作部材１０の表面の操作面１０ａには、摩擦抵抗の低い部材が形成されて平滑な面とされて、指で操作したときに操作面１０ａをＸ１−Ｘ２方向へ滑らかに移動できるようになっている。
【００１９】
図２と図３に示すように前記操作部材１０のＺ２側となる裏面には板材１１が設けられている。この板材１１はＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などで形成された合成樹脂シートであり、前記操作面１０ａの面積よりも広く形成され、前記操作部材１０の周縁部からＸ−Ｙ平面方向へ突出するフランジ１１ａを有している。このようにフランジ１１ａを有する板材１１が前記操作部材１０の下面（Ｚ２側の面）に固定されて、操作部材１０が筐体２の裏側から挿入するようにして組み付けられたときに、前記フランジ１１ａが筐体２の裏面２ｂで係止されて操作部材１０が筐体２から抜け出るのが防止される。
【００２０】
図４に示すように、前記板材１１のＺ２側の面には長手方向（Ｘ方向）に沿って５個の突起１２が直線状に等間隔で形成されている。前記各突起１２は、例えば紫外線硬化型の樹脂をスクリーン印刷により形成されている。また前記突起１２のＸ方向両側には支持突起１３，１３が前記と同様にして紫外線硬化型の樹脂で形成されて、この支持突起１３，１３を介してメンブレンシート２０が固定されている。この突起１２と支持突起１３が同時に印刷で形成されることで製造工程を簡略化できる。
【００２１】
前記メンブレンシート２０は、ＰＥＴやポリイミド樹脂などの合成樹脂を用いて、上側シート２１と下側シート２２と、上側シート２１と下側シート２２との間に介装されるスペーサ２３で構成されている。前記スペーサ２３には、前記各突起１２に対応する位置に貫通孔２３ａが形成され、この貫通孔２３ａが形成された上側シート２１と下側シート２２の対向面に電極２４，２５が形成されている。対向するひとつの電極２４と電極２５とで一の接点が構成されている。なお、前記メンブレンシート２０にはその一部が側方へ延びて形成された帯状の引出し部２８が形成されており（図２参照）、この引出し部２８に前記接点から延びる導電パターンが形成されて、前記導電パターンが図示しない制御部と接続されている。
【００２２】
前記メンブレンシート２０のＺ２側の面には可動板２６が固定されている。この可動板２６は金属板や合成樹脂板などの剛体で形成され、容易に撓み変形しないものであり、前記可動板２６により前記メンブレンシート２０が容易に変形しないように補強されている。この可動板２６は前記メンブレンシート２０よりもＸ−Ｙ平面に対して広く形成され、前記可動板２６上に前記メンブレンシート２０の全体（前記引出し部２８は除く）が位置している。
【００２３】
図２に示すように、前記可動板２６のＸ方向の両側にはＹ２方向に延びるヒンジ部２６ａ，２６ｂが一体に形成されている。このヒンジ部２６ａ，２６ｂはその基部に板状の支持部２６ａ１，２６ｂ１と、先端部にＸ方向に軸を有する円柱状の回動部２６ａ２，２６ｂ２を有し、この回動部２６ａ２，２６ｂ２が筐体２内において回動自在に支持されている。すなわち、筐体２は例えば図３に示すように上側ケース２Ａと下側ケース２Ｂとで構成され、筐体２内には前記上側ケース２Ａと下側ケース２Ｂが組み合わされたときに前記回動部２６ａ２，２６ｂ２を回動自在に支持する支持凹部２７が形成されている。
【００２４】
図２と図３に示すように、前記可動板２６の裏側には第２の検出手段としてのスイッチ３０が設けられている。このスイッチ３０は例えばタクトスイッチであり、前記操作部材１０の真裏（真下）で且つＸ方向の中央部に対向して設けられている。このスイッチ３０はＺ１−Ｚ２方向に進退自在に支持された被押圧部３０ａを有し、この被押圧部３０ａは押圧操作されたときにＺ２方向へ押し下げられ、また押圧操作力を解除することで被押圧部３０ａがスイッチ３０内に設けられた弾性部材（図示せず）の弾性復帰力によってＺ１方向へ持ち上げられて被押圧部３０ａが元の位置（図３に示す状態）へ復帰する。またこのスイッチ３０では、操作者が押圧操作したときに操作者にクリック感触などの操作感触が与えられるようになっている。
【００２５】
前記スイッチ３０は、例えばガラスエポキシ基板などの剛体で形成されたベース基板３１上に設けられている。ただし、これに限られるものではなく、スイッチ３０が可撓性を有するフレキシブル基板に実装されており、このフレキシブル基板を剛性のある補強部材で固定したものであってもよい。
【００２６】
例えば、本実施の形態の操作装置として、操作部材１０をシリコーンゴムで形成し、板材１１をＰＥＴで形成すると、隣接する接点の間隔が１０ｍｍ以下、さらには数ｍｍ程度の非常に小型のものであっても、操作部材１０を局部的に撓み変形させることができるようになり、各接点を確実に入力できるようになる。また操作面１０ａをＸ方向へ押圧しながら移動させることにより各接点を連続的に入力できるようになり、また押圧力に基づいて同時に入力可能な接点の個数を変化させることができる。
【００２７】
また上記のように例示した操作装置１では、前記メンブレンシート２０に対して、前記操作部材１０を押圧操作したときに出力が切り替えられる押圧力が０．１９６Ｎ〜０．２９４Ｎ（ただし、Ｎはニュートン）に設定され、このときの押圧力が本実施の形態での第１の押圧力である。また前記スイッチ３０では、前記操作部材１０を押圧操作したときに出力が切り替えられる押圧力が１．４７Ｎに設定され、このときの押圧力が本実施の形態での第２の押圧力である。ただし、前記第１の押圧力と第２の押圧力は上記した設定値に限定されるものではなく、操作部材１０や板材１１の弾性率やメンブレンシート２０やスイッチ３０の構成などに応じて適宜変更することができる。
【００２８】
図３と図４は非操作時の状態であり、スイッチ３０の被押圧部３０ａの復帰力によって可動板２６は水平姿勢が保たれ、操作部材１０は上方へ持ち上げられている。この状態において前記操作部材１０が前記第１の押圧力で押圧されると、具体的には操作面１０ａのＸ方向中央の突起１２Ａの真上に位置する操作面１０ａ（Ｓ点）が押圧されると、前記突起１２Ａに対応する操作部材１０及び板材１１の領域が局部的に撓み変形させられて、前記突起１２ＡがＺ２方向へ押し下げられる。そして前記突起１２Ａの移動によって上側シート２１が押圧されて電極２４と電極２５とが接触し、スイッチ出力が入力側に切り替えられる。なお、他の突起１２に対応する位置において操作面１０ａが押圧されたときも前記と同様にして操作部材１０及び板材１１が局部的に変形させられてメンブレンシート２０の接点がそれぞれ個別に入力状態に設定される。
【００２９】
また、操作部材１０が操作されていないとき、または操作部材１０が第１の押圧力で操作されているときに、操作部材１０が第２の押圧力で操作されると、操作部材１０を支持している可動板２６が前記回動部２６ａ２，２６ｂ２を支点として図３において反時計回り方向へ回動させられる。このとき可動板２６は揺動させられて、このときの可動板２６の動作力によってスイッチ３０の被押圧部３０ａが押圧されて、スイッチ出力がオフからオンに切り替えられる。またこのスイッチ出力の切り替えと同時に操作者にクリック感触による操作感触が与えられる。また操作部材１０に対する押圧力を解除することにより、被押圧部３０ａの弾性復帰力によって可動板２６と操作部材１０がそれぞれ初期状態に復帰する。
【００３０】
このように、第２の押圧力が前記第１の押圧力よりも十分に大きな押圧力で動作するように設定することで、第１の押圧力で操作部材１０を操作しているときには不用意に前記スイッチ３０が入力されてしまうことがない。よって、一の操作部材１０を操作することにより、操作部材１０の裏側に、押圧式という同形式の検出手段が二重に設けられているそれぞれの検出手段を確実に動作させることができる。また操作部材１０を第２の押圧力で強く押したときにはクリック感を操作者に与えることができるため、操作したことを操作者が認識することができ、操作ミスを防止できる。
【００３１】
本実施の形態では、可動板２６がヒンジ部２６ａ，２６ｂを介して筐体２に支持されているため、操作部材１０の操作面１０ａ上のいずれの位置を押圧操作したとしても前記可動板２６を均等に動作させることができ、前記スイッチ３０を確実に入力することができる。
【００３２】
本実施の形態の操作装置１では、図１と図３と図４に示すように、筐体２に形成された開口部２ａの周縁部に凹部１６が形成されている。この凹部１６は、外側から内側に向かうにつれて深さ寸法が深くなるように斜めに切り欠かれ、操作部材１０の操作面１０ａとともに、操作部材１０の外周側面の一部が露出するようになっている。このように形成された凹部１６が操作部材１０の周囲に形成されていると、操作部材１０の操作面１０ａを指で押圧操作したときに筐体２側に作用する押圧力が低減されて、操作部材１０側に集中的に押圧力が作用する。したがって操作部材１０を確実に押圧操作できるようになる。
【００３３】
前記操作装置１の使用例としては、表示画面にメニュー用のアイコンが複数個表示されているものにおいて、操作部材１０の操作面１０ａをＸ方向に第１の押圧力を加えながら移動させることで前記アイコンの選択位置が順番に切り替えられ、さらにいずれかのアイコンが選択されている状態において操作部材１０の操作面１０ａに第２の押圧力を与えることで前記操作で選択されたアイコンが決定されて、このアイコンに割り当てられている機能が実行される。また表示画面にマウスカーソルが表示されるものにおいて、操作面１０ａをＸ１方向に第１の押圧力で指を接触させながらスライド操作することにより、マウスカーソルを表示画面に対してＸ１方向へ移動させることができ、Ｘ２方向へスライドさせることにより、マウスカーソルをＸ２方向へ移動でき、このようなスライド操作によって、音量調節やメニュー選択など各種の操作が可能となる。
【００３４】
図５は、図２乃至図４に示した操作装置の変形例である。この操作装置１５は、スイッチ３０，３０が複数個設けられている点と、可動板３６にヒンジ部が設けられていない点において前記操作装置１と異なっているだけであり、その他の点は前記操作装置１と同様である。
【００３５】
前記操作装置１５では、可動板３６にヒンジ部が設けられておらず、この可動板３６はメンブレンシート２０よりも若干広い面積で形成されている（ただし引出し部２８は除く）。また操作装置１５には２つのスイッチ３０，３０が設けられ、前記スイッチ３０，３０はベース基板３１上において操作部材１０のＸ方向の両端に対向する位置に互いに離れた状態で設けられている。このようにベース基板３１上の所定の位置にスイッチ３０，３０を互いに距離を置いて設置することで可動板３６にヒンジ部を設ける必要がなくなり、２個のスイッチ３０，３０のみで可動板３６を支持することができる。
【００３６】
また、この操作装置１５は、前記操作装置１と同様に操作部材１０の操作面１０ａが第１の押圧力で操作されたときには第１の検出手段としてのメンブレンシート２０の接点のみが入力状態に切り替えられ、また操作面１０ａが第２の押圧力で操作されたときには可動板３６が押し下げられて、可動板３６の動作力によって第２の検出手段としてのスイッチ３０，３０の一方が入力状態に切り替えられる。また操作面１０ａのどの面を押圧操作しても、少なくともいずれかのスイッチを入力できる。
【００３７】
図６は、本発明の第２の実施の形態の操作装置を示す分解斜視図、図７は第２の実施の形態の変形例としての操作装置を示す分解斜視図である。
【００３８】
この操作装置４０は、リング状に形成された操作部材４５を有し、基本的な構造は前記操作装置１と同様である。この操作部材４５は、シリコンーンゴムなどの軟質な部材で形成され、その表面の操作面４５ａに摩擦抵抗を低くする部材が形成されて操作面４５ａを指で滑らからにスライドさせることができるようになっている。そして操作部材４５の裏面にはＰＥＴなどの合成樹脂シートで形成された板材４６が固定され、前記板材４６の外周縁部にフランジ４６ａが形成されている。そして板材４６の下面には図示しない突起が周方向に沿って等間隔で形成されている。
【００３９】
前記突起が設けられた板材４６の後方（Ｚ２側）にはメンブレンシート４７が設けられ、このメンブレンシート４７が可動板４８に固定されている。メンブレンシート４７と可動板４８は、前記操作装置１と同様にして形成されている。そして可動板４８のさらに後方にはベース基板５０が設けられ、このベース基板５０上に第２の検出手段としてのスイッチ５１が設けられている。このスイッチ５１は前記と同様にタクトスイッチであり、前記操作部材４５の中心に位置している。また前記ベース基板５０には４個のネジ挿通孔５０ａ，５０ａ，５０ａ，５０ａが形成され、各ネジ挿通孔５０ａは前記可動板４８の周縁部よりも外側に位置している。
【００４０】
前記操作装置４０が設置される筐体４１側には、円形の開口部４１ａが形成されており、この開口部４１ａに筐体４１の内側から前記操作部材４５が挿入されるようにして装着される。また筐体４１の内側の天井面には四角枠状の支持部材４２が一体に形成され、この支持部材４２の枠内に前記可動板４８が挿入される。また前記支持部材４２の外側に４個のネジ止め穴４３がそれぞれ形成されており、ベース基板５０の裏側から前記各ネジ挿入孔５０ａにネジが挿通されて前記ネジ止め穴４３に螺着されて、ベース基板５０が筐体４１の裏側に固定される。
【００４１】
図６に示す実施の形態では、第１の押圧力と第２の押圧力が前記と同様な押圧力で動作するように設定されている。この操作装置４０では、操作面４５ａに沿って周方向にスライド操作することで各種の機能を実行させることができる。また前記操作部材４５が第１の押圧力で操作されると、メンブレンシート４７の各接点のみが入力状態に切り替えられ、第２の押圧力で操作されると可動板４８が揺動動作してスイッチ５１が入力状態に設定される。第２の押圧力は第１の押圧力よりも十分に大きく設定されているため操作面４５ａ上を軽く押す操作または軽く押しながらスライドさせる操作では前記スイッチ５１の出力が切り替わることがなく、操作面４５ａを強く押し込む操作をして始めて前記スイッチ５１の出力が切り替わる。またこの出力の切り換わりと同時に前記スイッチ５１からは、操作者に対してクリック感による操作感触が与えられる。
【００４２】
また図６に示す実施の形態では、前記操作部材４５の操作面４５ａが第２の押圧力で操作されると、前記可動板４８は前記支持部材４２によってＸ−Ｙ平面方向への動作がほとんど規制されＺ方向の動作のみが許容されるため、可動板４８の裏側にスイッチ５１が１個だけ搭載されているだけでも可動板４８を安定して支持することができ、また第２の押圧力で押圧操作されたときに可動板４８を安定して動作させることができる。
【００４３】
図６に示す実施の形態において、スイッチ５１は１個に限らず、複数個のスイッチを設置してもよい。その一例としては、図７に示すように４個のスイッチ５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄを、前記操作部材４５よりも外側の位置で且つ前記環状の操作部材４５の中心を通る軸Ｏ−Ｏに対し対称となるベース基板５０上の位置に設置した構成である。図７に示すものでは、４個のスイッチ５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄが、前記軸Ｏ−Ｏに対して直角となる可動板４８の周縁部付近のＸ１側、Ｘ２側、Ｙ１側及びＹ２側に設置されている。この場合の前記可動板４８は図５に示す前記操作装置１５と同様の構成である、すなわち、可動板４８は４個のスイッチ５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄの内部に設けられた各弾性部材（図示せず）の弾性復帰力によってＺ１方向へ持ち上げられた状態で支持されている。
【００４４】
前記スイッチ５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄは、コンピュータなどの表示画面上のＸ１、Ｘ２、Ｙ１及びＹ２の各方向にそれぞれ対応している。例えば、前記環状の操作部材４５のＸ１側（Ｓ１点）を前記第２の押圧力で押し続けると、前記スイッチ５１Ａのみが入力状態に切り替えられるため、表示画面内のマウスカーソルをＸ１方向へ移動させることができ、操作部材４５のＹ２側（Ｓ２点）を前記第２の押圧力で押し続けると、前記スイッチ５１Ｃのみが入力状態に切り替えられ、マウスカーソルをＹ１方向へ移動させることが可能とされている。さらには、操作部材４５上の前記Ｓ１点とＳ２点の中間である点Ｓ３を前記第２の押圧力で押し続けると、前記マウスカーソルをＸ１方向およびＹ１方向、すなわち直交するＸ１軸およびＹ１軸に対して４５度をなす斜め方向に移動させることが可能となっている。
【００４５】
なお、スイッチが押圧操作される操作部材４５よりも外側に設置されると、操作部材４５が押圧操作されたときにスイッチが操作部材４５の真下に配置されているよりも、より少ない押圧力でスイッチを動作させることができる。
【００４６】
操作者に操作感触を与えるスイッチとしては、タクトスイッチに限られるものではなく、以下の図８または図９に示すものを用いることもできる。
【００４７】
図８に示すスイッチ５２は、ベース基板３１上に金属板でドーム状に形成された反転板３２が設けられている。反転板３２の内側のベース基板３１上には、銅箔などで形成された一対の電極３３，３３が形成され、反転板３２の上端部は可動板２６の下面に接するようになっている。操作部材１０に第２の押圧力が与えられて可動板２６が押し下げられると、前記反転板３２が図８において１点鎖線で示すように変形して、前記反転板３２が前記電極３３，３３の双方に接触してスイッチ出力が切り替えられる。またこのとき反転板３２の押圧時の変形による反転動作によって操作感触が発生させられる。また操作部材１０に対する押圧操作力が解除されると、反転板３２の復帰力によって元の状態に復帰させられる。
【００４８】
図９に示すスイッチ５３は、ゴムなどの弾性部材により、中心に円柱状の被押圧部３４ａが、その周囲に円錐状の脚部３４ｂが一体に形成されている。その内部に位置する前記被押圧部３４ａの先端にはカーボンなどを混入した導電性樹脂などで形成された導電体３５が形成されている。前記導電体３５と対向するベース基板３１上には一対の電極３７，３７が形成されている。可動板２６の動作力によって被押圧部３４ａが押し下げられると、前記脚部３４ｂが撓み変形し、前記導電体３５が双方の電極３７，３７に接触してスイッチ出力が切り替えられる。また操作部材１０に対する操作力が解除されると、弾性復帰力によって元の状態に復帰させられる。
【００４９】
なお、本発明の操作部材の形状は、直線状や環状のものに限らず、四角形状や十字状など他の形状であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第１の実施の形態の操作装置の外観を示す平面図、
【図２】操作装置の構造を示す斜視図、
【図３】図２の３−３線での切断断面図、
【図４】図２の４−４線での切断断面図、
【図５】本発明の操作装置の変形例を示す斜視図、
【図６】本発明の第２の実施の形態の操作装置を示す分解斜視図、
【図７】第２の実施の形態の変形例としての操作装置を示す分解斜視図、
【図８】操作装置に搭載されるスイッチの変形例を示す断面図、
【図９】操作装置に搭載されるスイッチの他の変形例を示す断面図、
【符号の説明】
【００５１】
１，４０  操作装置
２，４１  筐体
２ａ，４１ａ  開口部
１０，４５  操作部材
１０ａ，４５ａ  操作面
１１，４６  板材
１１ａ，４６ａ  フランジ
１２  突起
２０，４７  メンブレンシート
２６，３６，４８  可動板
２６ａ，２６ｂ  ヒンジ部
３０，５１，５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５２，５３  スイッチ
３０ａ，５１ａ  被押圧部
３１，５０  ベース基板
４２  支持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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