(57)【要約】【課題】  フラットケーブルの芯線に変形が生じたとしても、これを簡単に修正し、コネクタとの接続作業を容易にすることが可能なフラットケーブルを提供する。【解決手段】  同一平面上に平行に配置した芯線２を絶縁樹脂層３によって被覆してフラットケーブル１を形成する。フラットケーブル１の接続端部に芯線２を露出させ、これをコネクタ５に接続する。フラットケーブル１の接続端部に位置する絶縁樹脂層３に、露出した芯線２の長さに対応した切り込み部４を形成する。露出した芯線２が変形または破損した場合、露出した芯線２を絶縁樹脂層３の端部で切り揃えた後、切り込み部４から絶縁樹脂層３を切り離す。これにより、外部に露出する芯線２は、切り離した絶縁樹脂層３を外側に引っ張る際、初期の間隔に揃えられる。【選択図】      図２
2005190810.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導体で形成された複数の芯線を同一平面上に平行に配置し、これら芯線を絶縁樹脂層によって被覆したフラットケーブルを形成するとともに、前記絶縁樹脂層の端部から前記芯線を露出させ、その芯線をコネクタ組み付けられる端子に接続するフラットケーブルにおいて、前記フラットケーブルの接続端部近傍に前記所定長さの絶縁樹脂層の切り離しを容易にするための切り込み部を設けたことを特徴とするフラットケーブル。
【請求項２】
前記絶縁樹脂層に該絶縁樹脂層の切り離しを容易にするための複数の切り込み部が任意の幅で設けられていることを特徴とする請求項１記載のフラットケーブル。
【請求項３】
前記切り込み部の間隔を等間隔としたことを特徴とする請求項２記載のフラットケーブル。
【請求項４】
前記切り込み部が前記フラットケーブルの両面に設けられていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のフラットケーブル。
【請求項５】
前記切り込み部が前記フラットケーブルの片面に設けられていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のフラットケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導体で形成された複数の芯線を同一平面上に平行に配置し、これら芯線を絶縁樹脂層によって被覆したフラットケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フラットケーブルは、特許文献１に示すように、導体で形成された複数の芯線を同一平面上に平行に配置し、これら芯線を絶縁樹脂層によって被覆してフラットケーブルを形成している。このようなフラットケーブルは、絶縁樹脂層の端部から芯線を露出させ、これをコネクタに挿入し、コネクタに組み付けられた端子とフラットケーブルの芯線とを電気的に接続するようにしている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−７１４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来のフラットケーブルにおいては、コネクタに挿入される芯線は、フラットケーブルの接続端部において、所定幅切り離すことによって、外部に露出させるようにしているが、フラットケーブルは、機能的に自由に屈曲させることが可能であるから、絶縁樹脂層によって被覆させる芯線についても屈曲可能な材質によって形成されている。このため、コネクタからフラットケーブルを抜き差しする場合などにおいて、絶縁樹脂層から露出した芯線が曲がりやすい。このように、芯線が変形した場合には、コネクタとの接続に際し、コネクタの挿入部と芯線との位置に狂いが生じてしまうため、コネクタの接続部とフラットケーブルの芯線との位置を合わせるために、変形した芯線の曲がりや変形を修正する必要があり、このような、芯線の修正に煩わしい手間がかかり、効率的な接続作業が行えないという問題を有していた。
【０００５】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、フラットケーブルの芯線に変形が生じたとしても、これを簡単に修正し、コネクタとの接続作業を容易にすることが可能なフラットケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１のフラットケーブルの構造は、導体で形成された複数の芯線を同一平面上に平行に配置し、これら芯線を絶縁樹脂層によって被覆したフラットケーブルを形成するとともに、前記絶縁樹脂層の端部から前記芯線を露出させ、その芯線をコネクタ組み付けられる端子に接続するフラットケーブルの構造において、前記フラットケーブルの接続端部に前記絶縁樹脂層近傍に前記所定長さの絶縁樹脂層の切り離しを容易にするための切り込み部を設けたことを特徴とする。
【０００７】
請求項１の構成により、フラットケーブルと外部コネクタとの接続作業時において、端子を組み付けたコネクタにフラットケーブルから露出する芯線を挿入することから、芯線とコネクタ側の接続部との位置を合わせる必要がある。しかし、フラットケーブルから露出する芯線は、フラットケーブルの機能上、屈曲自在な素材が用いられていることから、外力を受けると簡単に曲がってしまう。特に、結線ミスなどによって、コネクタからフラットケーブルを抜き差しする場合、フラットケーブルから露出する芯線が折れ曲がるなどの変形が生じやすい。このように、芯線の変形や破損が生じた場合、外部に露出した芯線をフラットケーブルの端部で切り揃えた後、フラットケーブルの接続端部に形成する切り込み部から外側の絶縁樹脂層を引っ張って切り離す。これにより、切り離した絶縁樹脂層の幅に相当する芯線がフラットケーブルから露出する。この際、外部に露出する芯線は、切り離す部分の絶縁樹脂層を引っ張る際、初期の間隔に揃えられる。これにより、外部に露出した芯線の間隔は、フラットケーブルに接続するコネクタの接続部の間隔と対応しているから、コネクタへのフラットケーブルの接続時において、フラットケーブルの芯線とコネクタとの位置合わせが容易となる。
【０００８】
本発明の請求項２のフラットケーブルの構造は、請求項１記載のフラットケーブルの構造において、前記絶縁樹脂層に該絶縁樹脂層の切り離しを容易にするための複数の切り込み部が任意の幅で設けられていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２の構成により、複数回に渡って芯線の変形を修正することができるとともに、切り込み部を目印としてフラットケーブルの折り曲げ位置を指定することも可能となる。
【００１０】
本発明の請求項３のフラットケーブルの構造は、請求項２記載のフラットケーブルの構造において、前記切り込み部の間隔を等間隔としたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３の構成により、既存のフラットケーブルは、外部の露出する芯線の長さ及びこれを受け入れるコネクタの接続部の幅と同一幅になるように等間隔とすることで、汎用性に優れる。
【００１２】
本発明の請求項４のフラットケーブルの構造は、請求項１〜３の何れか１項に記載のフラットケーブルの構造において、前記切り込み部が前記フラットケーブルの両面に設けられていることを特徴とする。
【００１３】
請求項４の発明により、フラットケーブルの両面に設けた切り込み部によって絶縁樹脂層に局部的に肉薄部が形成され、切り込み部の外側を引っ張れば切り込み部から簡単かつ迅速に絶縁樹脂層を切り離すことが可能となる。
【００１４】
本発明の請求項５のフラットケーブルの構造は、請求項１〜３の何れか１項に記載のフラットケーブルの構造において、前記切り込み部が前記フラットケーブルの片面に設けられていることを特徴とする。
【００１５】
請求項５の発明により、フラットケーブルの片面に設けた切り込み部によって絶縁樹脂層に局部的に肉薄部が形成され、切り込み部の外側を引っ張れば切り込み部から簡単かつ迅速に絶縁樹脂層を切り離すことが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１のフラットケーブルによれば、導体で形成された複数の芯線を同一平面上に平行に配置し、これら芯線を絶縁樹脂層によって被覆したフラットケーブルを形成するとともに、前記絶縁樹脂層の端部から前記芯線を露出させ、その芯線をコネクタ組み付けられる端子に接続するフラットケーブルの構造において、前記フラットケーブルの接続端部に前記絶縁樹脂層を切り離すための切り込み部を設けたので、フラットケーブルの接続時において、外部に露出する芯線に変形などが生じたとしても、フラットケーブルの接続端部に形成する絶縁樹脂層を切り込み部から切り離すことにより、芯線の変形を簡単かつ迅速に修正することができる。よって、コネクタとの接続作業を簡略化し、フラットケーブルの接続作業の効率化を図ることができる。
【００１７】
請求項２のフラットケーブルによれば、請求項１記載のフラットケーブルにおいて、前記絶縁樹脂層に複数の切り込み部が任意の幅で等間隔に設けられているので、コネクタからフラットケーブルを抜き差しするなどして外部に露出する芯線が変形したとしても、複数回に渡って芯線の変形を修正することができる。また、フラットケーブルを折り曲げて配設する際、切り込み部を目印としてフラットケーブルの折り曲げ位置を指定することも可能となる。
【００１８】
本発明の請求項４によれば、請求項１〜３の何れか１項に記載のフラットケーブルにおいて、前記切り込み部が前記フラットケーブルの両面に設けられているので、フラットケーブルの両面に設けた切り込み部によって形成される肉薄部によって切り込み部から簡単かつ迅速に絶縁樹脂層を切り離すことができる。
【００１９】
本発明の請求項５によれば、請求項１〜３の何れか１項に記載のフラットケーブルにおいて、前記切り込み部が前記フラットケーブルの片面に設けられているので、フラットケーブルの片面に設けた切り込み部によって形成される肉薄部によって切り込み部から簡単かつ迅速に絶縁樹脂層を切り離すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付図面を参酌しながら、本発明を実施するための最良の形態としての実施例を説明する。
【００２１】
図１〜図１０に示すように、フラットケーブル１は、導体で形成された複数の芯線２を同一平面上に平行に配置し、これら芯線２を絶縁樹脂層３によって被覆して形成されている。このフラットケーブル１の接続端部には、後述するコネクタとの接続するために、絶縁樹脂層３の端部を切り離して前記芯線２を露出させている。なお、既存のフラットケーブル１においては、フラットケーブル１から露出させる芯線２の長さＬは、一般に５ｍｍであり、絶縁樹脂層３の端部を５ｍｍの幅で切り離することによってフラットケーブル１から芯線２を露出させている。また、フラットケーブル１の絶縁樹脂層３には、フラットケーブル１の接続端部に位置する絶縁樹脂層３を切り離すための切り込み部４が形成されている。この切り込み部４の形状としては、図１〜図９ではＶ字型に形成した例を示したが、図１０に示すようにＵ字型の切り込み部４Ａを形成してもよく、要は切り込み部４によって絶縁樹脂層３に局部な肉薄部を形成することにより、切り込み部４から外側の絶縁樹脂層３を引っ張った際、切り込み部４から外側の絶縁樹脂層３が切り離される形状であればよい。また、切り込み部４，４Ａは、図８に示すように、フラットケーブル１の両面に形成すれば絶縁樹脂層３を切り離す際により容易ではあるが、図９及び図１０に示すように、フラットケーブル１の方面にのみ切り込み部４，４Ａを形成しても絶縁樹脂層３を切り離すことが可能である。また、切り込み部４，４Ａの数についても、図１〜図６に示すように、フラットケーブル１の接続端部にのみ１つの切り込み部４，４Ａを形成する以外、図７〜図１０に示すように絶縁樹脂層３に複数の切り込み部４，４Ａを等間隔に形成するようにしてもよい。この場合においては、各切り込み部４，４Ａの間隔は、フラットケーブル１から露出させる芯線２の長さＬに対応する。すなわち、本実施例においては、切り込み部４，４Ａの間隔は５ｍｍである。
【００２２】
５はコネクタであり、合成樹脂製のコネクタケース６と、このコネクタケース６に収容された外部回路のコネクタ（図示せず）と接続するための端子７と、前記フラットケーブル１をコネクタケース６に位置決め保持する合成樹脂製のスペーサ８とで構成されている。
【００２３】
コネクタケース６の内部には、前記端子７を挿入のための端子収容部９が区画形成され、本実施例においては６本の端子７を備え、コネクタケース６の内部に６部屋の端子収容部９を区画形成している。前記端子７は、前記端子収容部９の下壁に形成する係止孔１０と係合する係止爪１１が切起こして形成されるとともに、端子７の内端を略Ｕ字に折り返して前記フラットケーブル１の芯線２と接触させる接触部１２を形成している。また、スペーサ８は、前記端子収容部９に対応するスペーサ収容部１５に挿入され、このスペーサ収容部１５には前記スペーサ８を位置決めするストッパ部１６が形成され、一方、スペーサ８の外面にはストッパ部１６と当接する段部１７が形成されている。さらに。コネクタケース６の左右両側には、スペーサ８を固定する弾性変形可能なロック片１８が形成されていて、このロック片１８に形成するロック孔１９に前記スペーサ８の左右両側に形成する係止突起２０を係止させてコネクタケース６にスペーサ８を固定している。
【００２４】
次に、コネクタ５におけるフラットケーブル１の接続手順を説明する。図２に示すように、コネクタケース６の端子収容部９に端子７をそれぞれ挿入し、端子７に形成する係止爪１１を端子収容部９の下壁に形成する係止孔１０と係合して各端子７を端子収容部９に固定した後、各端子収容部９にフラットケーブル１から露出した芯線２を挿入する。これにより、芯線２が端子７の内端から折り返した接触部１２と接触する。このように、端子７とフラットケーブル１の芯線２を接触させた状態でスペーサ収容部１５にスペーサ８を挿入すると、スペーサ収容部１５に形成するストッパ部１６とスペーサ８に形成する段部１７とが当接するとともに、コネクタケース６の左右両側に形成するロック片１８に形成するロック孔１９にスペーサ８の左右両側に形成する係止突起２０が係合してコネクタケース６にスペーサ８が固定される。これにより、フラットケーブル１の芯線２が端子７に圧接され、フラットケーブル１がコネクタ５に対して抜け止されるとともに、フラットケーブル１と端子７とが電気的に接続される。
【００２５】
ところで、コネクタ５とフラットケーブル１との接続作業時において、端子７を組み付けた端子収容部９にフラットケーブル１から露出する芯線２を挿入するが、端子収容部９は隣接する端子７を電気的に絶縁するために、それぞれ端子７の個数に応じて仕切られており、当然、各端子収容部９の位置に対応して芯線２の位置を合わせる必要がある。しかし、フラットケーブル１から露出する芯線２は、フラットケーブル１の機能上、屈曲自在な素材が用いられていることから、図７に示すように、外力を受けると簡単に曲がってしまう。特に、結線ミスなどによって、コネクタ５からフラットケーブル１を抜き差しする場合、フラットケーブル１から露出する芯線２が折れ曲がるなどの変形が生じやすい。このように、芯線２が変形した場合、あるいは露出する芯線２が破損した場合、外部に露出した芯線２をフラットケーブル１の端部で切り揃えた後、図６に示すように、フラットケーブル１の接続端部に形成する切り込み部４から外側の絶縁樹脂層３を引っ張って、フラットケーブル１の接続端部に位置する絶縁樹脂層３を切り離す。これにより、切り離した絶縁樹脂層３の幅（５ｍｍ）に相当する芯線２がフラットケーブル１から露出する。この際、外部に露出する芯線２は、切り離した絶縁樹脂層３を引っ張る際、初期の間隔に揃えられる。これら芯線２の間隔は、フラットケーブル１に接続するコネクタ５の端子収容部９の間隔と対応しているから、コネクタ５へのフラットケーブル１の接続時において、フラットケーブル１の芯線２とコネクタ５との位置合わせが容易となる。また、フラットケーブル１に切り込み部４または切り込み部４Ａを形成することにより、芯線２を露出させる作業も簡略化されるから、作業も効率化する。さらに、図７〜図１０に示すように、外部に露出する芯線３の長さＬの間隔に対応して絶縁樹脂層３に複数の切り込み部４を形成する場合、複数回に渡って芯線３の変形を修正することができるとともに、図１０（ｂ）に示すように、切り込み部４Ａを目印としてフラットケーブル１の折り曲げ位置を指定することも可能となる。
【００２６】
以上の実施例でも明らかなように、本実施例においては、フラットケーブル１の接続時において、外部に露出する芯線２に変形などが生じたとしても、フラットケーブル１の接続端部に位置する絶縁樹脂層３を切り込み部４，４Ａから切り離すことにより、芯線２の変形を簡単かつ迅速に修正することができる。よって、コネクタ５との接続作業を簡略化し、フラットケーブル１の接続作業の効率化を図ることができる。
【００２７】
以上、本発明の実施例について詳述したが本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、コネクタ５の構造は、前記実施例に限定されるものではなく、適宜タイプのコネクタに適用可能である。また、既存のフラットケーブルにおいて芯線の長さが５ｍｍのものが一般的であることから、本実施例において、汎用性を考慮して外部に露出する芯線の長さを５ｍｍとしたが、必ずしも芯線の長さはこれに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施例を示すフラットケーブルの斜視図である。
【図２】同上、フラットケーブルとコネクタの分解斜視図である。
【図３】同上、フラットケーブルとコネクタを接続した状態を示す断面図である。
【図４】同上、フラットケーブルとコネクタを接続した状態を示す正面図である。
【図５】同上、芯線が変形した状態を示すフラットケーブルの斜視図である。
【図６】同上、絶縁樹脂層を切り離した状態を示すフラットケーブルの斜視図である。
【図７】切り込み部を複数設けた変形例を示すフラットケーブルの斜視図である。
【図８】同上、切り込み部を複数設けた変形例を示すフラットケーブルの正面図である。
【図９】複数の切り込み部を片面に設けた変形例を示すフラットケーブルの正面図である。
【図１０】Ｕ字状の切り込み部を設けた変形例を示すフラットケーブルの正面図であり、図１０（ａ）は折り曲げ前の平坦的なフラットケーブルを示し、図１０（ｂ）は折り曲げ後のフラットケーブルを示している。
【符号の説明】
【００２９】
１  フラットケーブル
２  芯線
３  絶縁樹脂層
４，４Ａ  切り込み部
【図１】
2005190810.tif 000003
【図２】
2005190810.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2005190810.tif 000007
【図６】
2005190810.tif 000008
【図７】
2005190810.tif 000009
【図８】
2005190810.tif 000010
【図９】
2005190810.tif 000011
【図１０】
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