(57)【要約】【課題】商品の購入及び店に到達するまでのトータルコスト及び所要時間を節約できる店の選択を行い、その店までの最短距離のルートを求めることを可能にする。【解決手段】ユーザによる買物支援要求から目的の商品の販売店の選択及びその販売店への最短ルートの演算までの処理を、人手を要することなくすべてユーザシステムのパーソナル・コンピュータＰＣと購入センタのサーバＣＳＶとの間でインターネットを介して自動的に行うようにしている。ユーザシステムのパーソナル・コンピュータＰＣは、受信した買物支援情報に基づいて店までのルートの演算を行い、このルート情報をナビゲーション装置ＮＢに転送してセットするようにしている。【選択図】      図６
2005077224.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末と、該通信端末を通じて目的の商品内容を備える店に到達するまでのナビゲーションを行うナビゲーション装置とを備えるユーザ装置と、このユーザ装置に対し通信ネットワークを介して接続可能で、買物支援業務を行う買物サーバ装置とを具備し、
前記ユーザ装置は、
目的の商品内容を含む買物支援要求を前記通信ネットワークを介して前記買物サーバ装置に送信する要求送信手段と、
前記買物支援要求の送出に対し前記目的の商品内容及び該商品内容に対応する複数の店情報を含む買物支援情報を受信する受信手段と、
受信した買物支援情報に基づいて、最短距離の店までのルート情報を前記ナビゲーション装置にセットするルート情報セット手段とを備え
前記買物サーバ装置は、
前記ユーザ装置から前記通信ネットワークを介して買物支援要求が到来した場合に、この買物支援要求に応じて要求元のユーザ装置に対し該当する複数の店情報を含む買物支援情報を前記通信ネットワークを介して送信する情報送信手段を備えるようにしたことを特徴とする買物支援システム。
【請求項２】
前記ルート情報セット手段は、前記通信端末にて前記買物支援情報を受信し、該買物支援情報から最短距離の店までのルート情報を演算して前記ナビゲーション装置にセットすることを特徴とする請求項１記載の買物支援システム。
【請求項３】
前記買物サーバ装置は、
予め付与された個別識別情報と、該個別識別情報ごとの所在を示す地域情報を格納するユーザデータベースをさらに備え、
前記情報送信手段は、前記ユーザ装置から通信ネットワークを介して到来する買物支援要求に前記個別識別情報が含まれるとき、該個別識別情報に基づいて地域情報を前記ユーザデータベースから読み出し、この地域情報から目的の商品内容に対応する最短距離の店までのルート情報を求め、このルート情報を前記買物支援情報に含めて送信することを特徴とする請求項１記載の買物支援システム。
【請求項４】
前記買物サーバ装置が前記ナビゲーション装置に対し通信ネットワークを介して接続される場合に、
前記情報送信手段は、前記ルート情報を含めた買物支援情報を前記ナビゲーション装置に対し前記通信ネットワークを介して送信することを特徴とする請求項３記載の買物支援システム。
【請求項５】
前記買物サーバ装置が前記ナビゲーション装置に対し通信ネットワークを介して接続される場合に、
前記要求送信手段は、前記個別識別情報を含めた前記買物支援要求を前記通信端末から前記ナビゲーション装置を経由して前記買物サーバ装置に送信し、
前記情報送信手段は、前記ルート情報を含めた買物支援情報を前記ナビゲーション装置に対し前記通信ネットワークを介して送信することを特徴とする請求項３記載の買物支援システム。
【請求項６】
前記通信端末及び前記ナビゲーション装置が、可搬型記録媒体を挿脱自在に装着する入出力装置を備えるとき、
前記ルート情報セット手段は、前記通信端末の入出力装置に装着された可搬型記録媒体に前記ルート情報を記録し、該ルート情報が記録された可搬型記録媒体が前記ナビゲーション装置に装着されたとき、該可搬型記録媒体に記録された前記ルート情報を読み出してセットすることを特徴とする請求項１記載の買物支援システム。
【請求項７】
前記通信端末及び前記ナビゲーション装置が通信ネットワークにより接続されるとき、
前記ルート情報セット手段は、前記通信端末から前記ナビゲーション装置に対し、前記通信ネットワークを介して前記ルート情報を送信し、該ルート情報を前記ナビゲーション装置にセットすることを特徴とする請求項１記載の買物支援システム。
【請求項８】
前記ルート情報セット手段は、複数のルート情報を提示し、この提示に対し目的のルート情報の選択指示をした場合に、該ルート情報を前記ナビゲーション装置にセットすることを特徴とする請求項１記載の買物支援システム。
【請求項９】
買物支援業務を行う買物サーバ装置に対し通信ネットワークを介して接続可能な通信端末であって、
目的の商品内容を含む買物支援要求を前記通信ネットワークを介して前記買物サーバ装置に送信する要求送信手段と、
前記買物支援要求の送出に対し前記目的の商品内容に対応する複数の店情報を含む買物支援情報を受信する受信手段と、
受信した買物支援情報に基づいて、最短距離の店までのルート情報を求めるルート情報演算手段とを具備したことを特徴とする通信端末。
【請求項１０】
通信端末と、該通信端末を通じて目的の商品内容を備える店に到達するまでのナビゲーションを行うナビゲーション装置とを備えるユーザ装置に対し通信ネットワークを介して接続可能で、買物支援業務を行う買物サーバ装置であって、
前記ユーザ装置から前記通信ネットワークを介して買物支援要求が到来した場合に、この買物支援要求に応じて要求元のユーザ装置に対し該当する複数の店情報を含む買物支援情報を前記通信ネットワークを介して送信する情報送信手段を備えるようにしたことを特徴とする買物サーバ装置。
【請求項１１】
予め付与された個別識別情報と、個別識別情報ごとに所在を示す地域情報を格納するユーザデータベースをさらに備え、
前記情報送信手段は、前記ユーザ装置から通信ネットワークを介して到来する買物支援要求に前記個別識別情報が含まれるとき、該個別識別情報に基づいて地域情報を前記ユーザデータベースから読み出し、この地域情報から目的の商品内容に対応する最短距離の店までのルート情報を求め、このルート情報を前記買物支援情報に含めて送信することを特徴とする請求項１０記載の買物サーバ装置。
【請求項１２】
前記ナビゲーション装置に対し通信ネットワークを介して接続される場合に、
前記情報送信手段は、前記ルート情報を含めた買物支援情報を前記ナビゲーション装置に対し前記通信ネットワークを介して送信することを特徴とする請求項１１記載の買物サーバ装置。
【請求項１３】
買物支援業務を行う買物サーバ装置に対し通信ネットワークを介して接続可能で、目的の商品内容を備える店に到達するまでのナビゲーションを行うナビゲーション装置であって、
目的の商品内容を含む買物支援要求を前記通信ネットワークを介して前記買物サーバ装置に送信する要求送信手段と、
前記買物支援要求の送出に対し前記目的の商品内容に対応する複数の店情報及び最短距離の店までのルート情報を含む買物支援情報を受信する受信手段と、
この買物支援情報に含まれるルート情報をセットするルート情報セット手段とを具備したことを特徴とするナビゲーション装置。
【請求項１４】
通信端末と、該通信端末を通じて目的の商品内容を備える店に到達するまでのナビゲーションを行うナビゲーション装置とを備えるユーザ装置と、このユーザ装置に対し通信ネットワークを介して接続可能で、買物支援業務を行う買物サーバ装置とを備えたシステムで使用される買物支援方法であって、
ユーザ装置において、目的の商品内容を含む買物支援要求を前記通信ネットワークを介して前記買物サーバ装置に送信する第１の過程と、
前記買物サーバ装置において、前記ユーザ装置から前記買物支援要求が到来した場合に、この買物支援要求に応じて要求元のユーザ装置に対し該当する複数の店情報及び目的とする商品情報を含む買物支援情報を前記通信ネットワークを介して送信する第２の過程と、
前記ユーザ装置において、受信した買物支援情報に基づいて、最短距離の店までのルート情報を前記ナビゲーション装置にセットする第３の過程とを具備したことを特徴とする買物支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、通信システムにおいて、通信ネットワークを通じて目的の商品を備える店情報をユーザに紹介する買物支援システム及び買物支援方法と、店までの最短ルートを演算する機能を備えた通信端末、ユーザに対する買物支援制御を実行する買物サーバ装置、ユーザに対し目的の商品内容を備える店に到達するまでのナビゲーションを行うナビゲーション装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、通信システムでは、パーソナル・コンピュータあるいは携帯電話機等といった通信端末を使用して、インターネット上で商品またはサービスの紹介を行っているｗｅｂサーバのホームページにアクセスし、希望の商品またはサービスを閲覧できる仕組みになっている（例えば特許文献１及び特許文献２）。
【特許文献１】特開２００２−１２３５５８公報。
【特許文献２】特開２００３−６５７８６公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記システムでは、ｗｅｂサーバのホームページに商品またはサービスについての説明やその商品の販売店についての説明が掲載されているものの、その販売店が遠くにあり、行くのに時間のかかる場所にあると、買物に使う自動車の燃料費や手間などで、トータルコストが高くついてしまうことになる。
【０００４】
この発明の目的は、商品の購入及び店へ到達するまでのトータルコスト及び所要時間を節約できる店の選択を行い、その店までの最短距離のルートを求め得る買物支援システム、通信端末、買物サーバ装置、ナビゲーション装置及び買物支援方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は、上記目的を達成するために、以下のように構成される。  
（１）通信端末と、該通信端末を通じて目的の商品内容を備える店に到達するまでのナビゲーションを行うナビゲーション装置とを備えるユーザ装置と、このユーザ装置に対し通信ネットワークを介して接続可能で、買物支援業務を行う買物サーバ装置とを具備し、ユーザ装置は、目的の商品内容を含む買物支援要求を通信ネットワークを介して買物サーバ装置に送信する要求送信手段と、買物支援要求の送出に対し目的の商品内容及び該商品内容に対応する複数の店情報を含む買物支援情報を受信する受信手段と、受信した買物支援情報に基づいて、最短距離の店までのルート情報をナビゲーション装置にセットするルート情報セット手段とを備え、買物サーバ装置は、ユーザ装置から通信ネットワークを介して買物支援要求が到来した場合に、この買物支援要求に応じて要求元のユーザ装置に対し該当する複数の店情報を含む買物支援情報を通信ネットワークを介して送信する情報送信手段を備えるようにしたものである。  
上記ルート情報セット手段は、通信端末にて買物支援情報を受信し、該買物支援情報から最短距離の店までのルート情報を演算してナビゲーション装置にセットすることを特徴とする。
【０００６】
（１）の構成によれば、ユーザによる買物支援要求から目的の商品の販売店の選択及びその販売店への最短ルートの演算までの工程が、人手を要することなくすべて通信ネットワークを介して自動的に行われることになる。従って、ユーザにとっては、目的の商品の購入から目的の商品の販売店へ到達するまでのトータルコスト及び所要時間の節約を図ることができ、一方販売店にとっては、サービス向上による顧客満足度向上及び商品の売り上げを高めることができる。また、店までのルート情報の演算がユーザ所有の通信端末により行なわれるので、これにより買物サーバ装置の処理負担を軽減できる。
【０００７】
（２）買物サーバ装置は、予め付与された個別識別情報と、個別識別情報ごとの所在を示す地域情報を格納するユーザデータベースをさらに備え、情報送信手段は、ユーザ装置から通信ネットワークを介して到来する買物支援要求に個別識別情報が含まれるとき、該個別識別情報に基づいて地域情報をユーザデータベースから読み出し、この地域情報から目的の商品内容に対応する最短距離の店までのルート情報を求め、このルート情報を買物支援情報に含めて送信することを特徴とする。
【０００８】
（２）の構成によれば、買物サーバ装置にてユーザデータベースに蓄積管理されたユーザの地域情報を用いてユーザの希望の商品の販売店までの最短ルートを求めるようにしているので、ユーザの通信端末の処理負担を軽減でき、また最短ルートの演算ソフトウェアを内蔵しない通常の通信端末を利用でき、コスト削減を図ることができる。
【０００９】
（３）買物サーバ装置がナビゲーション装置に対し通信ネットワークを介して接続される場合に、情報送信手段は、ルート情報を含めた買物支援情報をナビゲーション装置に対し通信ネットワークを介して送信することを特徴とする。
【００１０】
（３）の構成によれば、ルート情報を含めた買物支援情報が買物サーバ装置からナビゲーション装置に直接送信されるので、ルート情報を短時間でナビゲーション装置にセットすることができる。
【００１１】
（４）買物サーバ装置がナビゲーション装置に対し通信ネットワークを介して接続される場合に、要求送信手段は、個別識別情報を含めた買物支援要求を通信端末からナビゲーション装置を経由して買物サーバ装置に送信し、情報送信手段は、ルート情報を含めた買物支援情報をナビゲーション装置に対し通信ネットワークを介して送信することを特徴とする。
【００１２】
（４）の構成によれば、買物支援要求が通信端末からナビゲーション装置を経由して買物サーバ装置に送信されるので、例えばナビゲーション装置を所持した状態で移動している際に、買物サーバ装置との間で通信を行うことができ、これにより利便性を高めることができる。
【００１３】
（５）通信端末及びナビゲーション装置が、可搬型記録媒体を挿脱自在に装着する入出力装置を備えるとき、ルート情報セット手段は、通信端末の入出力装置に装着された可搬型記録媒体にルート情報を記録し、該ルート情報が記録された可搬型記録媒体がナビゲーション装置に装着されたとき、該可搬型記録媒体に記録されたルート情報を読み出してセットすることを特徴とする。
【００１４】
（５）の構成によれば、通信端末からナビゲーション装置へのルート情報の転送が可搬型記録媒体を介して行われることになる。従って、ルート情報の転送のために新たなインフラを構築する必要がなく、安価に実施できる利点がある。
【００１５】
（６）通信端末及びナビゲーション装置が通信ネットワークにより接続されるとき、ルート情報セット手段は、通信端末からナビゲーション装置に対し、通信ネットワークを介してルート情報を送信し、該ルート情報をナビゲーション装置にセットすることを特徴とする。
【００１６】
（６）の構成によれば、通信ネットワークを利用して通信端末からナビゲーション装置へルート情報を短時間に効率良くセットすることが可能となる。
【００１７】
（７）ルート情報セット手段は、複数のルート情報を提示し、この提示に対し目的のルート情報の選択指示をした場合に、該ルート情報をナビゲーション装置にセットすることを特徴とする。
【００１８】
（７）の構成によれば、ユーザが自身で好みのルート情報を選択して指示することができ、これにより真に必要なルート情報をナビゲーション装置にセットすることが可能となる。
【発明の効果】
【００１９】
以上詳述したようにこの発明によれば、商品の購入及び店に到達するまでのトータルコスト及び所要時間を節約できる店の選択を行い、その店までの最短距離のルートを求め得る買物支援システム、通信端末、買物サーバ装置、ナビゲーション装置及び買物支援方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。  
図１は、この発明に係わる買物支援システムの概略構成図であり、ＣＭはユーザシステム、ＣＣは購入センタをそれぞれ示している。
【００２１】
ユーザシステムＣＭは、パーソナル・コンピュータＰＣと、ルータＲＴと、自動車に搭載されるナビゲーション装置ＮＢと、ナビゲーション機能を備えた携帯電話機ＭＳとを備えている。このうちパーソナル・コンピュータＰＣは、ルータＲＴ及びプロバイダＩＳＰを介してインターネットＩＮＷに接続され、このインターネットＩＮＷからさらに購入センタＣＣに接続される。
【００２２】
購入センタＣＣは、サーバＣＳＶと、ユーザデータベースＤＢと、ルータＣＲＴとを備え、これらをＬＡＮを介して相互に接続している。ユーザデータベースＤＢには、図２に示すごとく、各ユーザごとに割り当てられた個別識別番号（ユーザＩＤ）に対応付けて、ユーザに割り当てられたＩＰアドレス、ユーザの住所がそれぞれ記憶されている。
【００２３】
サーバＣＳＶは、ルータＣＲＴを介してインターネットＩＮＷに接続され、上記ユーザシステムＣＭとの間で、買物支援に関する情報の通信を行う。また、サーバＣＳＶは、図３に示すように、契約を結んでいる各店の店情報及び商品情報を登録管理している。店情報は、図４に示すように、店名、店の位置情報、営業時間、駐車場台数、定休日等を示している。また、商品情報は、図５に示すように、商品の名称、メーカ名、価格、在庫の有無などを示している。さらに割り引きクーポン情報、キャンペーン情報、広告情報も付けられる。
【００２４】
（第１の実施形態）  
この発明の第１の実施形態では、店までのルートの計算をユーザシステムＣＭのパーソナル。コンピュータＰＣで行っている。
【００２５】
図６は、第１の実施形態に係わるパーソナル・コンピュータＰＣと、サーバＣＳＶと、ナビゲーション装置ＮＢと、携帯電話機ＭＳとの間における信号の送受信動作を示すシーケンス図である。
【００２６】
例えば冷蔵庫などのセンサーで実現される食材在庫管理システムによって補充すべき食材のリストが作成される。買物に出かける場合にユーザは、パーソナル・コンピュータＰＣを使用してインターネット経由で購入センタＣＣのサーバＣＳＶにアクセスし、サーバＣＳＶからダウンロードされる画面の案内に従い、買物支援に関する必要事項を入力する。入力する必要事項は、補充すべき食材リストをもとに購入したい商品リストとユーザの位置である。そして、これらの必要事項の入力が終了すると、これらの情報を含む買物支援要求をインターネットＩＮＷを介して購入センタＣＣのサーバＣＳＶに向け送信する。
【００２７】
上記買物支援要求を受信するとサーバＣＳＶは、この買物支援要求に含まれる商品リスト及びユーザの位置をもとに、候補となる複数の店情報及び商品情報を検索し、これら複数の店情報及び商品情報を含む買物支援情報をユーザのパーソナル・コンピュータＰＣに対し送信する。
【００２８】
すると、パーソナル・コンピュータＰＣは、図７に示す処理手順を実行する。  
パーソナル・コンピュータＰＣは、上記買物支援情報の到来を監視しており（ステップＳＴ７ａ）、買物支援情報を受信すると（Ｙｅｓ）、この買物支援情報、地図情報、交通情報、他の目的地、駐車場情報、ユーザの好み（お気に入りの店／気に入らない店）から、買物に必要な移動ルートを計算し、そこから買物の予想合計金額、移動にかかるコスト（使用する乗り物の燃費や運賃）、予想所要時間、手間（複数の店をまわらなければいけないか／１店で済むか）を計算する（ステップＳＴ７ｂ）。
【００２９】
そして、パーソナル・コンピュータＰＣは、計算結果と共に、ルートの候補を地図上に表示する（ステップＳＴ７ｃ）。従って、この表示によりユーザは希望するルートを知ることができる。
【００３０】
この状態でユーザが、移動ルートを選択するべくパーソナル・コンピュータＰＣにおいて選択指示を入力したとする。そうするとパーソナル・コンピュータＰＣは、ステップＳＴ７ｄからステップＳＴ７ｅに移行し、ここで図８に示すようにインターネットＩＮＷに対しナビゲーション装置ＮＢへの発呼信号を送出する。そして、この発呼に対しナビゲーション装置との間に携帯電話ネット通信網による通信リンクが確立されると、この通信リンクを介してナビゲーション装置ＮＢに対しルート情報を送信する。
【００３１】
かくして、ナビゲーション装置ＮＢにはルート情報が設定される。なお、ユーザがルートの選択を一時的に停止する場合のように、ユーザが選択指示を入力しなかった場合には、パーソナル・コンピュータＰＣは処理を終了する。
【００３２】
以上のように上記第１の実施形態では、ユーザによる買物支援要求から目的の商品の販売店の選択及びその販売店への最短ルートの演算までの処理が、人手を要することなくすべてユーザシステムＣＭのパーソナル・コンピュータＰＣと購入センタＣＣのサーバＣＳＶとの間でインターネットＩＮＷを介して自動的に行われることになる。従って、ユーザにとっては、目的の商品の購入から目的の商品の販売店へ到達するまでのトータルコスト及び所要時間の節約を図ることができ、一方販売店にとっては、サービス向上による顧客満足度向上及び商品の売り上げを高めることができる。
【００３３】
また、上記第１の実施形態によれば、店までのルートの演算がユーザ所有のパーソナル・コンピュータＰＣにより行なわれるので、これにより購入センタＣＣのサーバＣＳＶの処理負担を軽減できる。
【００３４】
また、上記第１の実施形態によれば、演算した複数のルートをパーソナル・コンピュータＰＣに表示し、ユーザの選択指示を待ってルート情報をナビゲーション装置ＮＢに送出するようにしているので、ユーザが自身で好みのルート情報を選択して指示することができ、これにより真に必要なルート情報をナビゲーション装置ＮＢにセットすることが可能となる。
【００３５】
さらに、上記第１の実施形態によれば、パーソナル・コンピュータＰＣからナビゲーション装置ＮＢに対しインターネットＩＮＷ経由でルート情報を転送するようにしているので、ナビゲーション装置ＮＢに対し短時間でルート情報をセットすることができる。
【００３６】
なお、上記第１の実施形態において、ルート情報及び目的の商品リストをナビゲーション装置ＮＢから店内に持ち込める携帯電話機ＭＳに転送するようにしてもよい。そうすると、いつでもどこからでも情報を見られるようになる。さらに必要であれば、プリンターでプリントアウトしてもよい。
【００３７】
（第２の実施形態）  
この発明の第２の実施形態では、店までのルートの計算を購入センタＣＣのサーバＣＳＶで行っている。
【００３８】
図９は、第２の実施形態に係わるパーソナル・コンピュータＰＣと、サーバＣＳＶと、ナビゲーション装置ＮＢと、携帯電話機ＭＳとの間における信号の送受信動作を示すシーケンス図である。
【００３９】
例えば冷蔵庫などのセンサーで実現される食材在庫管理システムによって補充すべき食材のリストが作成される。買物に出かける場合にユーザは、パーソナル・コンピュータＰＣを使用してインターネット経由で購入センタＣＣのサーバＣＳＶにアクセスし、サーバＣＳＶからダウンロードされる画面の案内に従い、買物支援に関する必要事項を入力する。入力する必要事項は、補充すべき食材リストをもとに購入したい商品リストとユーザＩＤである。そして、これらの必要事項の入力が終了すると、これらの情報を含む買物支援要求をインターネットＩＮＷを介して購入センタＣＣのサーバＣＳＶに向け送信する。
【００４０】
上記買物支援要求を受信するとサーバＣＳＶは、この買物支援要求に含まれるユーザＩＤをもとに、ユーザデータベースＤＢからユーザの住所を読み出し、このユーザの住所及び購入希望の商品リストをもとに、候補となる店リスト及び各店への移動ルートを計算する。
【００４１】
そして、サーバＣＳＶは、複数の店情報、商品情報及び計算した複数の移動ルートを含む買物支援情報をユーザのパーソナル・コンピュータＰＣに対し送信する。
【００４２】
すると、パーソナル・コンピュータＰＣは、図１０に示す処理手順を実行する。  
パーソナル・コンピュータＰＣは、上記買物支援情報の到来を監視しており（ステップＳＴ１０ａ）、買物支援情報を受信すると（Ｙｅｓ）、パーソナル・コンピュータＰＣは、買物支援情報に含まれるルートの候補を地図上に表示する（ステップＳＴ１０ｂ）。従って、この表示によりユーザは希望するルートを知ることができる。
【００４３】
この状態でユーザが、移動ルートを選択するべくパーソナル・コンピュータＰＣにおいて選択指示を入力したとする。そうするとパーソナル・コンピュータＰＣは、ステップＳＴ１０ｃからステップＳＴ１０ｄに移行し、ここでインターネットＩＮＷに対しナビゲーション装置ＮＢへの発呼信号を送出する。そして、この発呼に対しナビゲーション装置との間に携帯電話ネット通信網による通信リンクが確立されると、この通信リンクを介してナビゲーション装置ＮＢに対しルート情報を送信する。
【００４４】
かくして、ナビゲーション装置ＮＢにはルート情報が設定される。なお、ユーザがルートの選択を一時的に停止する場合のように、ユーザが選択指示を入力しなかった場合には、パーソナル・コンピュータＰＣは処理を終了する。
【００４５】
以上のように上記第２の実施形態であれば、先の第１の実施形態と同様な作用効果が得られるとともに、購入センタＣＣのサーバＣＳＶにてユーザデータベースＤＢに蓄積管理されたユーザの住所を用いてユーザの希望の商品の販売店までの最短ルートを求めるようにしているので、これによりパーソナル・コンピュータＰＣの処理負担を軽減でき、またパーソナル・コンピュータＰＣに最短ルートの演算ソフトウェアをインストールしないで済む分、コスト削減を図ることができる。
【００４６】
（第３の実施形態）  
この発明の第３の実施形態では、店までのルートの計算を購入センタＣＣのサーバＣＳＶで行うとともに、その計算結果をナビゲーション装置ＮＢ及び携帯電話機ＭＳに直接送るようにしている。
【００４７】
図１１は、第３の実施形態に係わるパーソナル・コンピュータＰＣと、サーバＣＳＶと、ナビゲーション装置ＮＢと、携帯電話機ＭＳとの間における信号の送受信動作を示すシーケンス図である。
【００４８】
例えば冷蔵庫などのセンサーで実現される食材在庫管理システムによって補充すべき食材のリストが作成される。買物に出かける場合にユーザは、パーソナル・コンピュータＰＣを使用してインターネット経由で購入センタＣＣのサーバＣＳＶにアクセスし、サーバＣＳＶからダウンロードされる画面の案内に従い、買物支援に関する必要事項を入力する。入力する必要事項は、補充すべき食材リストをもとに購入したい商品リストとユーザＩＤ及び転送先となるナビゲーション装置ＮＢ及び携帯電話機ＭＳを表す情報である。そして、これらの必要事項の入力が終了すると、これらの情報を含む買物支援要求をインターネットＩＮＷを介して購入センタＣＣのサーバＣＳＶに向け送信する。
【００４９】
上記買物支援要求を受信するとサーバＣＳＶは、この買物支援要求に含まれるユーザＩＤをもとに、ユーザデータベースＤＢからユーザの住所を読み出し、このユーザの住所及び購入希望の商品リストをもとに、候補となる店リスト及び各店への移動ルートを計算する。
【００５０】
そして、サーバＣＳＶは、複数の店情報、商品情報及び計算した複数の移動ルートを含む買物支援情報をナビゲーション装置ＮＢ及び携帯電話機ＭＳに対し送信する。かくして、ナビゲーション装置ＮＢには、ユーザに指定入力に応じて希望の移動ルートがセットされることになる。
【００５１】
以上のように上記第３の実施形態であれば、ルート情報を含めた買物支援情報がサーバＣＳＶからナビゲーション装置ＮＢに直接送信されるので、パーソナル・コンピュータＰＣによる操作を不要にでき、その分ルート情報を短時間でナビゲーション装置ＮＢにセットすることができる。
【００５２】
（第４の実施形態）  
この発明の第４の実施形態では、買物支援要求の送信をパーソナル・コンピュータＰＣからナビゲーション装置ＮＢ経由で購入センタＣＣのサーバＣＳＶに送信し、さらに店までのルートの計算を購入センタＣＣのサーバＣＳＶで行うとともに、その計算結果をナビゲーション装置ＮＢに直接送るようにしている。
【００５３】
図１２は、第４の実施形態に係わるパーソナル・コンピュータＰＣと、サーバＣＳＶと、ナビゲーション装置ＮＢと、携帯電話機ＭＳとの間における信号の送受信動作を示すシーケンス図である。
【００５４】
買物に出かける場合にユーザは、パーソナル・コンピュータＰＣを使用してインターネット経由で購入センタＣＣのサーバＣＳＶにアクセスし、サーバＣＳＶからダウンロードされる画面の案内に従い、買物支援に関する必要事項を入力する。入力する必要事項は、補充すべき食材リストをもとに購入したい商品リストとユーザＩＤである。そして、これらの必要事項の入力が終了すると、これらの情報を含む買物支援要求をインターネットＩＮＷ経由でナビゲーション装置ＮＢに転送しておく。
【００５５】
そして、ユーザは、ナビゲーション装置ＮＢを搭載した自動車を運転している際に、必要に応じてナビゲーション装置ＮＢを操作して買物支援要求を購入センタＣＣのサーバＣＳＶに対し送信する。
【００５６】
上記買物支援要求を受信するとサーバＣＳＶは、この買物支援要求に含まれるユーザＩＤをもとに、ユーザデータベースＤＢからユーザの住所を読み出し、このユーザの住所及び購入希望の商品リストをもとに、候補となる店リスト及び各店への移動ルートを計算する。
【００５７】
そして、サーバＣＳＶは、複数の店情報、商品情報及び計算した複数の移動ルートを含む買物支援情報をナビゲーション装置ＮＢに対し送信する。かくして、ナビゲーション装置ＮＢには、ユーザに指定入力に応じて希望の移動ルートがセットされることになる。
【００５８】
以上のように上記第４の実施形態であれば、買物支援要求がパーソナル・コンピュータＰＣからナビゲーション装置ＮＢを経由してサーバＣＳＶに送信されるので、例えばナビゲーション装置ＮＢを搭載した自動車を運転している際に、サーバＣＳＶとの間で通信を行うことができるので、移動ルートを自動車の移動位置に合わせることができ、これにより利便性を高めることができる。
【００５９】
（その他の実施形態）  
この発明は、上記各実施形態に限定されるものではない。例えば上記第１及び第２の実施形態では、パーソナル・コンピュータＰＣからナビゲーション装置ＮＢへのルート情報の転送をインターネットＩＮＷ経由で行っていた。しかしこれに限ることはなく、図１３に示すように、パーソナル・コンピュータＰＣ及びナビゲーション装置ＮＢにメモリカードを挿脱自在に装着可能なカードスロットを備える場合に、パーソナル・コンピュータＰＣにてカードスロットに装着されたメモリカード１１に選択したルート情報を記録し、このメモリカード１１をナビゲーション装置ＮＢのカードスロットに装着してルート情報をセットするようにしてもよい。このようにすれば、ルート情報の転送のために新たなインフラを構築する必要がなく、安価に実施できる。なお、メモリカード１１としては、ＳＤカード、メモリースティック、ＵＳＢメモリ等が使用される。
【００６０】
また、パーソナル・コンピュータＰＣとナビゲーション装置ＮＢとの間を、無線ＬＡＮで接続するようにしてもよいし、また電話交換網を介して接続するようにしてもよい。
【００６１】
また、上記各実施形態では、ユーザシステムＣＭと購入センタＣＣとの間をインターネットＩＮＷにより接続する例について説明したが、これ以外にも例えば電話・携帯電話公衆網を介して接続するようにしてもよい。
【００６２】
また、上記各実施形態では、パーソナル・コンピュータＰＣを使用する例について説明したが、データ通信機能と無線アクセス機能と通話機能とを備えた携帯電話機であってもよいし、携帯情報端末であってもよい。
【００６３】
その他、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】この発明に係わる買物支援システムの概略構成図。
【図２】図１に示したユーザデータベースの記憶内容の一例を示す図。
【図３】図１に示した購入センタのサーバにて管理される各店の店情報及び商品情報を説明するために示す図。
【図４】図３に示した店情報の内容の一例を示す図。
【図５】図３に示した商品情報の内容の一例を示す図。
【図６】この発明の第１の実施形態に係わるパーソナル・コンピュータと、サーバと、ナビゲーション装置と、携帯電話機との間における信号の送受信動作を示すシーケンス図。
【図７】同第１の実施形態におけるパーソナル・コンピュータの処理手順を示すフローチャート。
【図８】同第１の実施形態におけるパーソナル・コンピュータとナビゲーション装置との間の接続例を示す図。
【図９】この発明の第２の実施形態に係わるパーソナル・コンピュータと、サーバと、ナビゲーション装置と、携帯電話機との間における信号の送受信動作を示すシーケンス図。
【図１０】同第２の実施形態におけるパーソナル・コンピュータの処理手順を示すフローチャート。
【図１１】この発明の第３の実施形態に係わるパーソナル・コンピュータと、サーバと、ナビゲーション装置と、携帯電話機との間における信号の送受信動作を示すシーケンス図。
【図１２】この発明の第４の実施形態に係わるパーソナル・コンピュータと、サーバと、ナビゲーション装置と、携帯電話機との間における信号の送受信動作を示すシーケンス図。
【図１３】他の実施形態におけるパーソナル・コンピュータとナビゲーション装置との間の接続例を示す図。
【符号の説明】
【００６５】
１１…メモリカード、ＣＭ…ユーザシステム、ＰＣ…パーソナル・コンピュータ、ＲＴ…ルータ、ＮＢ…ナビゲーション装置、ＭＳ…携帯電話機、ＩＳＰ…プロバイダ、ＩＮＷ…インターネット、ＣＣ…購入センタ、ＣＳＶ…サーバ、ＤＢ…ユーザデータベース、ＣＲＴ…ルータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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