(57)【要約】【課題】  画像形成された記録材料を集積スぺースを増やすことなくかつ型癖やカール等が発生し難く集積でき、画像形成された記録材料と光被りした記録材料とを振り分けて集積し不要な記録材料の処理が容易となり、また、記録材料をサイズ毎に振り分けることができる画像記録装置及び排紙装置を提供する。【解決手段】  この画像記録装置は、感光紙に画像を形成する画像形成装置と、画像の形成された感光紙を現像する現像装置２１と、現像装置からの感光紙Ｓを搬送し現像装置の上部に誘導する搬送機構２７ｂと、搬送機構により搬送された感光紙を集積するために現像装置の上部に設けられた集積部６１と、を備え、搬送機構は、現像装置から感光紙を受けて保持し搬送する搬送部７１と、搬送部を現像装置から感光紙を受ける下部位置と現像装置の上部位置との間で移動させて上部位置で感光紙を集積部に向けて排出する移動部８１と、を有し、感光紙をその状態またはその種類に応じて振り分けて排出する。【選択図】  図４
2005119817.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材料に画像を形成する画像形成装置と、前記画像の形成された記録材料を現像する現像装置と、前記現像装置からの記録材料を搬送し前記現像装置の上部に誘導する搬送機構と、前記搬送機構により搬送された記録材料を集積するために前記現像装置の上部に設けられた集積部と、を備え、
前記搬送機構は、前記現像装置から記録材料を受けて保持し搬送する搬送部と、前記搬送部を前記現像装置から記録材料を受ける下部位置と前記現像装置の上部位置との間で移動させて前記上部位置で前記記録材料を前記集積部に向けて排出する移動部と、を有し、前記記録材料をその状態またはその種類に応じて振り分けて排出するように構成したことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記記録材料を、画像形成された記録材料と光被りした記録材料とに振り分けて排出することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記画像形成された記録材料を前記移動部により前記搬送部が前記上部位置に移動してから前記集積部に排出し、前記光被りした記録材料を前記下部位置にある前記搬送部から装置外部に排出することを特徴とする請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記画像形成装置が未記録の記録材料を装填する装填部と、前記装填部を開閉可能に覆うカバーと、前記カバーの開閉を検出する検出センサと、を備え、前記記録材料の光被りの有無を前記検出センサの開閉検出結果に基づいて判定することを特徴とする請求項２または３に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記集積部が複数段の排出トレイ部を有し、
前記記録材料をサイズ毎に振り分けて前記各排出トレイ部に集積するように構成したことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記記録材料をサイズ毎に前記搬送部の上部位置の高さレベルを変えることで振り分けて前記各排出トレイ部に集積することを特徴とする請求項５に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記排出される記録材料のサイズを前記画像形成装置において給送される記録材料のサイズにより判別することを特徴とする請求項５または６に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記搬送機構は、前記記録材料を上部に搬送する１対以上の搬送ローラ対と、前記現像装置から入った記録材料の入口近傍に設けられ前記記録材料の有無を検知する検知センサと、を有し、
前記現像装置から入った記録材料の後端部が前記検知センサで検知されるまで、前記搬送ローラ対が前記現像装置側の現像部の搬送速度と同期して等速で駆動され、前記検知センサによる検知後は任意の速度により前記記録材料の搬送を行うことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記集積部には制電シートを敷き、前記排出される記録材料の帯電を防止することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか１項に記載の搬送機構を含み、
記録材料に画像を形成する画像形成装置と、前記画像の形成された記録材料を現像する現像装置と、前記現像された記録材料を集積するために前記現像装置の上部に設けられた集積部と、を備える画像記録装置に対し着脱可能に構成されたことを特徴とする排紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録材料に画像を形成し現像する画像記録装置及び画像記録装置に着脱自在な排紙装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、シート状の銀塩カラー感光材料をドラムの外周面に吸引して保持した状態で露光してから現像し、現像後の銀塩カラー感光材料を装置外に排出する画像記録装置が公知である。このような現像処理を行う装置では、現像処理済みの銀塩カラー感光材料を排出ローラで出口から排出し、装置の脇に設置された箱形状の収納容器に集積していた。例えば、図７のように、現像装置１００で画像形成し排出口１００ａから排出されたシート状の感光紙Ｓを先端部が当接した状態で箱型形状の集積部１０１で集積していた。この場合、画像形成された感光紙と光被りした感光紙の集積部は同じであった。
【０００３】
図７のような箱型形状の集積部１０１で感光紙の集積を行っていたため感光紙の堆積により感光紙に型癖が発生していた。また、感光紙の集積可能枚数を増やすには集積部を大きくするか、または、平板で構成された形状とするのが有効であるが、集積部を設けるスぺースを必要とするので、装置の設置スぺースが増大する問題があった。
【０００４】
また、環境変動により排出される感光紙にカールが発生すると、感光紙排出時の折れ・傷等が発生するおそれが生じていた。画像形成された感光紙と光被りした感光紙の集積部が同じであるので、集積された後、不要な感光紙との仕分け作業が必要であり、手間がかかり面倒であった。同様に、サイズの異なる感光紙が集積部に集積される場合も、サイズ毎の仕分け作業が必要であり、手間がかかり面倒であった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、画像形成された記録材料を集積スぺースを増やすことなくかつ型癖やカール等が発生し難く集積でき、画像形成された記録材料と光被りした記録材料とを振り分けて集積し不要な記録材料の処理が容易となり、また、記録材料をサイズ毎に振り分けることができる画像記録装置及び画像記録装置に着脱自在な排紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明による画像記録装置は、記録材料に画像を形成する画像形成装置と、前記画像の形成された記録材料を現像する現像装置と、前記現像装置からの記録材料を搬送し前記現像装置の上部に誘導する搬送機構と、前記搬送機構により搬送された記録材料を集積するために前記現像装置の上部に設けられた集積部と、を備え、前記搬送機構は、前記現像装置から記録材料を受けて保持し搬送する搬送部と、前記搬送部を前記現像装置から記録材料を受ける下部位置と前記現像装置の上部位置との間で移動させて前記上部位置で前記記録材料を前記集積部に向けて排出する移動部と、を有し、前記記録材料をその状態またはその種類に応じて振り分けて排出するように構成したことを特徴とする。
【０００７】
この画像記録装置によれば、画像形成の完了した記録材料を現像装置の上部に設けられた集積部に集積し、記録材料を平面状に集積するように集積部を構成できるので、集積スぺースを増やすことなくかつ型癖やカール等が発生し難くなる。また、搬送部を移動部により下部位置と上部位置との間で移動させて上部位置から記録材料を集積部に向けて排出できるので、記録材料をその状態またはその種類に応じて振り分けて排出できる。このため、画像形成された記録材料と光被りした記録材料とを振り分けて集積でき、不要な記録材料の処理が容易となり、また、記録材料をサイズ毎に振り分けることができる。
【０００８】
上記画像記録装置において画像形成された記録材料と光被りした記録材料とに振り分けて排出する場合、前記画像形成された記録材料を前記移動部により前記搬送部が前記上部位置に移動してから前記集積部に排出し、前記光被りした記録材料を前記下部位置にある前記搬送部から装置外部に排出するように構成できる。
【０００９】
また、前記画像形成装置が未記録の記録材料を装填する装填部と、前記装填部を開閉可能に覆うカバーと、前記カバーの開閉を検出する検出センサと、を備え、前記記録材料の光被りの有無を前記検出センサの開閉検出結果に基づいて判定することができる。
【００１０】
また、前記集積部が複数段の排出トレイ部を有し、前記記録材料をサイズ毎に振り分けて前記各排出トレイ部に集積するように構成することで、記録材料をサイズ毎に分けて集積できる。
【００１１】
また、前記記録材料をサイズ毎に前記搬送部の上部位置の高さレベルを変えることで振り分けて前記各排出トレイ部に集積するように構成できる。
【００１２】
また、前記排出される記録材料のサイズを前記画像形成装置において給送される記録材料のサイズにより判別することができる。
【００１３】
また、前記搬送機構は、前記記録材料を上部に搬送する１対以上の搬送ローラ対と、前記現像装置から入った記録材料の入口近傍に設けられ前記記録材料の有無を検知する検知センサと、を有し、前記現像装置から入った記録材料の後端部が前記検知センサで検知されるまで、前記搬送ローラ対が前記現像装置側の現像部の搬送速度と同期して等速で駆動され、前記検知センサによる検知後は任意の速度により前記記録材料の搬送を行うように構成できる。これにより、現像装置から入った記録材料を安定して搬送できるとともに、現像装置から完全に離れた記録材料を高速で搬送できるので、装置の処理速度の向上に寄与できる。
【００１４】
また、前記集積部には制電シートを敷き、前記排出される記録材料の帯電を防止することが好ましい。
【００１５】
本発明による排紙装置は、上述の搬送機構を含み、記録材料に画像を形成する画像形成装置と、前記画像の形成された記録材料を現像する現像装置と、前記現像された記録材料を集積するために前記現像装置の上部に設けられた集積部と、を備える画像記録装置に対し着脱可能に構成されたことを特徴とする。
【００１６】
この排紙装置によれば、画像記録装置に付属させることで、画像形成の完了した記録材料を現像装置の上部に設けられた集積部に集積し、記録材料を平面状に集積するように集積部を構成できるので、集積スぺースを増やすことなくかつ型癖やカール等が発生し難い。また、搬送部を移動部により下部位置と上部位置との間で移動させて上部位置から記録材料を集積部に向けて排出できるので、記録材料をその状態またはその種類に応じて振り分けて排出できる。このため、画像形成された記録材料と光被りした記録材料とを振り分けて集積し不要な記録材料の処理が容易となり、また、記録材料をサイズ毎に振り分けることができる。
【００１７】
なお、上記画像記録装置は画像データに基づいて波長の異なる複数の光源により記録材料であるシート状の銀塩カラー感光材料を露光し現像するように構成できる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の画像記録装置及び排紙装置によれば、画像形成された記録材料を集積スぺースを増やすことなくかつ型癖やカール等が発生し難く集積でき、例えば、画像形成された記録材料と光被りした記録材料とを振り分けて集積し不要な記録材料の処理が容易となり、また、記録材料をサイズ毎に振り分けることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。図２は図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。
【００２０】
図１、図２に示すように、画像記録装置１は、印刷出力対象の絵柄、色調、文章、文字等の確認を行うためのカラープルーフ（校正用サンプル）を作成するものであって、記録材料である銀塩カラー感光材料（以下、単に「感光紙」ともいう。）に露光し画像を形成する露光ユニット１１と、露光された感光紙を現像する現像ユニット２１と、を備える。
【００２１】
露光ユニット１１は、図１，図２のように、前面からメンテナンスできるように開閉可能な前面パネル５と、各種情報の表示とタッチパネルからなり装置全体の操作のために各種情報が入力可能な入力表示部２と、内部に未露光のシート状の感光紙をロール状に巻回して収容したカートリッジ１３を給紙カバー３，４の開放後に装填可能な装填部１２，１２’と、を備える。
【００２２】
図１では、給紙カバー３が閉じ、給紙カバー４が開いた状態を示しているが、かかる給紙カバー３，４の開閉は、給紙カバー３，４または装填部１２，１２’に設けられ例えば開閉に応じて接点が機械的にオンオフする開閉検出センサ９１（図４）により検出される。
【００２３】
現像ユニット２１は、メンテナンスのために開閉可能な上面パネル６と、前面には、現像処理液等の補充等のために開閉可能に設けられた補給パネル７と、を備える。
【００２４】
図２に示すように、画像記録装置１の露光ユニット１１は、内部にロール状に巻かれた感光紙を収容したカートリッジ１３を装填し収容する装填部１２，１２’と、装填部１２，１２’に装填されたカートリッジ１３から感光紙を給送する搬送ローラ対４０，４１，４２等からなる給送部１４と、給送部１４から給送された感光紙Ｓを外周面に真空吸引し保持しながら主走査のために回転方向Ｒに回転するドラム１０と、装置外部から入力した網点画像データに基づいてドラム１０上の感光紙に対しＬＥＤ光等の光ビームを露光する光学ユニット１６と、光学ユニット１６を副走査のために副走査方向（図２の紙面垂直方向）に搬送する副走査部１７と、画像記録後のドラム１０上の感光紙を剥離する剥離部材１５と、を備える。露光後の感光紙は出口１９及び接続部１９ａを通して現像ユニット２１へと搬送される。
【００２５】
図２の画像記録装置１は、更に、搬送ローラ対４２の下流側に配置されドラム１０に向けて送られる感光紙の搬送に従い従動回転する従動ローラ３１と、感光紙をドラム１０との間で搬送する従動ローラ３１と、ドラム１０上から剥離部材１５で剥離された感光紙をドラム１０と従動ローラ３１とで搬送するときに感光紙をガイドするアキュームガイド部材１８と、アキュームガイド部材１８で送られてきた感光紙を出口１９へと更に搬送する搬送ローラ対３２と、搬送ローラ対３２に達した感光紙をアキュームするためにアキュームガイド部材１８の一部が開放されることで形成されるアキュームレート部３０と、搬送ローラ対３２の下流側近傍に配置された感光紙の先端を検出する検出センサ３３と、を備える。
【００２６】
また、搬送ローラ対４２の下流側近傍に配置された比較的幅狭の従動ローラ４３は感光紙の移動とともに従動回転し、この従動ローラ４３と同軸にロータリエンコーダ９２（図４）が連結されている。このロータリエンコーダが従動ローラ４３とともに回転し回転量を測定することで搬送ローラ対４２を通過して回転ドラム１０に巻き付けられた感光紙の長さを求めることができ、給送されてきた感光紙のサイズを検知できる。また、下流側の搬送ローラ対３２は、ワンウェイクラッチ構造を有し、感光紙の下流側への送り出し方向への回転が自在となっている。
【００２７】
図２の搬送ローラ対４０，４１の下流側近傍には感光紙を切断するカット部１０ａがそれぞれ配置されており、各カット部１０ａはモータ（図示省略）により回転駆動されるロータリカッタを有し、上述の感光紙の長さ測定に基づいて感光紙を所定長さに切断する。
【００２８】
図２の現像ユニット２１は、露光ユニット１１から送られた露光後の感光紙について湿式現像を行い、感光紙を乾燥してから外部へと排出するもので、感光紙の現像処理を行う現像部２３と、定着処理を行う定着部２４と、安定処理を行う安定部２５と、安定処理後の感光紙を乾燥させる乾燥処理を行う乾燥部２６と、を備える。
【００２９】
図１，図２のように、現像ユニット２１の左側面上部外装に搬送ユニット２７が組み付けられている。搬送ユニット２７は、排出ローラ対２６ａで外部に向け排出された乾燥後の感光紙を装置上面へと搬送し排紙する。感光紙は、搬送ユニット２７から装置上面２１ａに設けられたトレイ状の集積部６１へと排出される。また、集積部６１の底面には制電シートが敷かれており、集積される感光紙の帯電防止を図っている。
【００３０】
図１，図２の搬送ユニット２７について図３を参照して説明する。図３は図１，図２の現像ユニットに取り付けられた搬送ユニットを概略的に示す要部正面図である。
【００３１】
図１乃至図３に示すように、搬送ユニット２７は、その筐体２７ａが現像ユニット２１の側面上部の外装に取り付けられており、筐体２７ａの内部に感光紙の搬送機構２７ｂが設けられている。
【００３２】
図３のように、搬送ユニット２７の搬送機構２７ｂは、現像ユニット２１の排出ローラ対２６ａ（図２）から排出された乾燥後の感光紙Ｓの入口７０と、入口７０から入った感光紙を搬送しパルスモータＭ１（図４）の駆動により正逆回転可能な搬送ローラ対７１と、入口７０と搬送ローラ対７１との間のガイド７０ａにおける感光紙Ｓの先端Ｓ１，後端Ｓ２を検知できるように配置された反射型の入口光センサ７８と、を備える。
【００３３】
搬送機構２７ｂは、更に、図３のように、搬送ローラ対７１を図３の入口７０の近傍位置と上部の出口８０の近傍位置との間で移動させる上下動機構８１と、上方に移動したときの搬送ローラ対７１と出口８０との間に感光紙Ｓの先端Ｓ１，後端Ｓ２を検知できるように配置された反射型の出口光センサ７９と、を備える。
【００３４】
上下動機構８１は、図３のように、搬送ローラ対７１を一体的に内部に組み込んでスライドレール８６に沿って上下移動可能な移動ユニット８５と、移動ユニット８５を上下動させるために移動ユニット８５に固定され凹凸のあるベルト８４と、従動ギヤ８３との間でベルト８４を無端状に掛け渡してベルト８４の凹凸と噛み合いパルスモータＭ２（図４）により回転駆動されてベルト８４を移動させる駆動ギヤ８２と、を備える。
【００３５】
上下動機構８１が移動部を構成し、上下動機構８１により上下動されて感光紙を上部へと搬送する搬送ローラ対７１が搬送部を構成する。
【００３６】
図３の搬送機構２７ｂは、搬送部において入口７０から入った感光紙を筐体２７ａの下方にいったん蓄積してから搬送ローラ対７１が挟んで保持した状態で上下動機構８１が搬送ローラ対７１を上部に移動させて出口８０から排出することで感光紙を集積部６１に排出でき、また、入口７０からの感光紙を搬送ローラ対７１が図３の実線位置で筐体２７ａの下方にそのまま搬送することで、装置外部に排出できる。
【００３７】
次に、図１乃至図４の画像記録装置の制御系について図４を参照して説明する。図５は図１〜図４の画像記録装置１の露光ユニット１１における画像データの流れ及び画像記録装置１の制御系のブロック図である。
【００３８】
図５に示すように、図１〜図４の画像記録装置１は、カラープルーフを作成するために外部の画像処理装置であるＲＩＰ(Raster Image Processor)４９でラスターデータから網点画像データを作成し、この網点画像データがＲＩＰ４９から露光ユニット１１に転送されるようになっている。
【００３９】
露光ユニット１１は、図５のように、外部のＲＩＰ４９からの網点画像データが転送部４９ａを介して入力する画像データＩ／Ｆ部５２と、画像データＩ／Ｆ部５２からの網点画像データをいったん記憶し随時出力するハードディスク記憶装置等からなるデータバッファ５３と、データバッファ５３からの網点画像データに基づいて感光紙に対する露光のための露光データを作成するルックアップテーブル５４と、ルックアップテーブル５４からの露光データのデジタル信号をアナログ信号に変換するＢ、Ｇ、Ｒの各ＬＥＤユニット３２０〜３２２に対応した複数のＤ／Ａ変換部５５ａ，５５ｂ，５５ｃと、Ｄ／Ａ変換部５５ａ〜５５ｃからの各アナログ信号により各ＬＥＤユニット３２０〜３２２の各ＬＥＤを直接にアナログ変調しドライブする複数のドライバ５６ａ，５６ｂ，５６ｃと、を備える。
【００４０】
各ＬＥＤユニット３２０〜３２２等が図２の光学ユニット１６内に含まれ、網点画像データに基づいて図２のドラム１０上の感光紙に対し光ビームを露光することで画像を記録する。
【００４１】
図５の制御部５０は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）等から構成され、入口光センサ７８、出口光センサ７９、開閉検出センサ９１及びロータリエンコーダ９２から各信号が入力し、搬送ローラ対７１用パルスモータＭ１、駆動ギヤ８２用パルスモータＭ２及び他の装置部分を制御する。
【００４２】
次に、図１乃至図４の画像記録装置１における動作について図５のフローチャートを参照して説明する。図５の動作は、画像形成の完了した感光紙を装置上部の集積部に排出し、光被りを起こした感光紙を装置外部に排出する。
【００４３】
まず、外部のＲＩＰ４９から転送された網点画像データが入力し（Ｓ０１）、感光紙を装填部１２または１２’内のカートリッジ１３から搬送し、ドラム１０に吸着させドラム１０を回転させながら光学ユニット１６から光ビームを画像データに基づいて露光する（Ｓ０２）。
【００４４】
次に、図２のように、露光により感光した感光紙をドラム１０から剥離位置にある剥離部材１５で剥離し、アキュームガイド部材１８でガイドしながら搬送ローラ対３２等で出口１９へと搬送し（Ｓ０３）、接続部１９ａから現像ユニット２１へと送り、感光紙の現像処理を行ってから（Ｓ０４）、排出ローラ対２６ａ等で図３の排出方向Ｔに搬送し、入口７０から感光紙が搬送ユニット２７内に入る（Ｓ０５）。なお、現像処理された感光紙Ｓの図３の入口７０における上面側が画像の形成された画像形成面である。
【００４５】
ここで、図４の開閉検出センサ９１の検出結果に基づいて上記露光動作の前に装填部１２，１２’におけるカートリッジの交換等のために図１の給紙カバー３または４が開かれ閉じられたか否かを判断し（Ｓ０６）、図１の給紙カバー３または４が開閉されていた場合は、かかる給紙カバー３、４の開閉により感光紙が光被りを起こしたと判断する（Ｓ０７）。
【００４６】
次に、上記光被りと判断された感光紙Ｓが図３のように現像ユニット２１の排出ローラ対２６ａ等で入口７０から搬送ユニット２７に入り、感光紙Ｓの先端Ｓ１を入口光センサ７８が検知すると（Ｓ０８）、パルスモータＭ１が作動し、図３の実線位置で待機している搬送ローラ対７１が正回転し（Ｓ０９）、感光紙Ｓを挟み込んで図３の二点鎖線のように筐体２７ａの下方に落下するように搬送し装置外部へと排出する（Ｓ１０）。
【００４７】
一方、上記ステップＳ０６で図１の給紙カバー３または４が開閉されていなかったと判断された場合は、感光紙に画像形成がされたと判断する（Ｓ１１）。
【００４８】
次に、上記画像形成と判断された感光紙Ｓが図３のように現像ユニット２１の排出ローラ対２６ａ等で入口７０から搬送ユニット２７に入り、感光紙Ｓの先端Ｓ１を入口光センサ７８が検知すると（Ｓ１２）、パルスモータＭ１が作動し、図３の実線位置で待機している搬送ローラ対７１が正回転し、感光紙Ｓを挟み込んで図３の二点鎖線のように筐体２７ａの下方に落下するようにアキュームする（Ｓ１３）。
【００４９】
次に、上述の感光紙Ｓのアキュームが進んで、入口光センサ７８が感光紙Ｓの後端Ｓ２を検知すると（Ｓ１４）、パルスモータＭ１が停止し、搬送ローラ対７１が回転を停め（Ｓ１５）、感光紙Ｓを後端Ｓ２で挟んだ状態で感光紙Ｓのアキュームが停止する。
【００５０】
次に、パルスモータＭ２が作動し図３の駆動ギヤ８２が正回転することで、図４の実線位置から搬送ローラ対７１を含む移動ユニット８５が上昇し、図３の上方の破線で示す出口８０の近傍位置で停止する（Ｓ１６）。
【００５１】
次に、パルスモータＭ１が作動し、図３の破線位置の出口８０の近傍位置にある搬送ローラ対７１を逆回転させることで（Ｓ１７）、図３の破線のように感光紙Ｓを先端が逆となって先端Ｓ２から出口８０を通して集積部６１へと排出する（Ｓ１８）。そして、出口光センサ７９が感光紙Ｓの後端Ｓ１を検知すると、感光紙Ｓの排出が完了したことを確認でき、パルスモータＭ１を停止させ、搬送ローラ対７１の回転を停める。このようにして感光紙Ｓはその画像形成面が表面となって集積部６１に集積される。
【００５２】
次に、パルスモータＭ２が作動し図３の駆動ギヤ８２が逆回転することで、図３の上方の破線位置から搬送ローラ対７１を含む移動ユニット８５を下降させ元の位置に戻す（Ｓ１９）。これにより、移動ユニット８５は搬送ローラ対７１とともに図３の実線の初期位置に戻り、次の感光紙の搬送に備える。
【００５３】
なお、上記ステップＳ１４で入口光センサ７８が感光紙Ｓの後端Ｓ２を検知するまで、即ち、現像ユニット２１側から感光紙が完全に搬送ユニット２７に送られるまでは、感光紙の搬送ローラ対７１による搬送速度は現像ユニット２１側の排出ローラ対２６ａ等と同期して同じ速度であるが、入口光センサ７８が感光紙Ｓの後端Ｓ２を検知した後は、搬送ローラ対７１の回転速度を上げて搬送速度を大きくして感光紙を短時間で集積部に排出でき、装置の生産効率の向上に寄与できる。
【００５４】
以上のように、本実施の形態によれば、画像記録装置１の現像ユニット２１で現像され乾燥されて画像形成の完了した感光紙が現像ユニット２１から排出ローラ対２６ａで搬送ユニット２７に送り込まれると、現像ユニット２１の上部に設けられたトレイ状の集積部６１に平面状に集積されるので、集積スぺースを増やすことなくかつ型癖やカール等が発生し難くなる。
【００５５】
また、画像形成された感光紙と光被りした感光紙とを給紙カバーの開閉検出結果に基づいて振り分け、光被りした感光紙を搬送ローラ対７１で装置外部に排出し、画像形成された感光紙を保持した搬送ローラ対７１を上部に移動させてから集積部６１に向けて排出するので、感光紙を画像形成された感光紙と光被りした感光紙と振り分けて排出できる。このため、不要な記録材料の処理が容易となり、集積後に不要な感光紙との仕分け作業が不要となり、手間がかからずに便利である。
【００５６】
次に、図１〜図４の画像記録装置において感光紙をサイズ毎に分けて集積するようにした変形例について図６を参照して説明する。図６は図３において感光紙をサイズ毎に分けて集積部で集積する変形例を示す要部正面図である。
【００５７】
図６のように、現像ユニット２１の装置上面２１ａの集積部６１には、複数段の排出トレイ部６１ａ、６１ｂ、６１ｃが配置されている。また、図３の上下動機構８１は、移動ユニット８５内の搬送ローラ対７１が上部位置に移動するときの排出トレイ部６１ａ、６１ｂ、６１ｃに対する搬送ローラ対７１の高さレベルを感光紙のサイズに応じて変えるように制御される。
【００５８】
図４の制御部５０は、露光ユニット１１で感光紙が給送されると、ロータリエンコーダ９２でその感光紙の長さを測定することで感光紙のサイズを認識し、このサイズ情報に基づいてパルスモータＭ２に対するパルス数を制御することにより、上下動機構８１による搬送ローラ対７１の移動量を制御し、感光紙のサイズ毎に図６のように搬送ローラ対７１の上部位置の高さレベルを変える。
【００５９】
図６のように、例えば、大サイズの感光紙ＳＡを実線で示す位置で搬送ローラ対７１が排出トレイ部６１ａに排出し、中サイズの感光紙ＳＢを破線で示す位置で搬送ローラ対７１が排出トレイ部６１ｂに排出し、小サイズの感光紙ＳＣを一点鎖線で示す位置で搬送ローラ対７１が排出トレイ部６１ｃに排出するように構成される。搬送ローラ対７１の各位置に出口光センサ７９ａ，７９ｂ，７９ｃが配置されている。
【００６０】
図６の動作を説明する。露光ユニット１１内のロータリエンコーダ９２で感光紙のサイズが検知され、例えば中サイズの感光紙ＳＢであるとき、図５と同様にしていったんアキュームされた感光紙ＳＢを保持した搬送ローラ対７１が図６の破線位置まで上昇し、その位置で逆回転することで、感光紙ＳＢが集積部６１の排出トレイ部６１ｂに排出される。大サイズの感光紙ＳＡ、小サイズの感光紙ＳＣの場合も同様にしてサイズが検知され、搬送ローラ対７１の高さ位置が図６のように変わり、排出トレイ部６１ａ、６１ｃに排出される。
【００６１】
以上のようにして、感光紙をサイズ毎に振り分けて複数段の排出トレイ部６１ａ、６１ｂ、６１ｃに別々に排出し集積することができる。このように、サイズの異なる感光紙をサイズ毎に仕分ける作業が不要となり手間がかからず便利である。
【００６２】
なお、図３、図６の搬送ユニット２７を排紙装置として現像ユニット２１に対し排出ローラ対２６ａの位置を基準に着脱自在に構成するようにしてもよく、必要に応じて、取り外して画像記録装置を使用でき、また、既存の画像記録装置に取り付けることもできる。
【００６３】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、図３の入口光センサ７８，出口光センサ７９は反射型のの光センサであるが、透過型の光センサであってもよい。また、パルスモータＭ１，Ｍ２は他の種類のモータであってもよい。また、図６では排出トレイ部を更に多段にでき、また、２段にしてもよく、各排出トレイ部のレベルに応じて搬送ローラ対の高さ位置を設定する。
【００６４】
また、図６におけるサイズ情報は、他の方法によって得てもよいことは勿論であり、例えば、入力した画像データに含まれるサイズ情報から得るようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。
【図２】図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。
【図３】図１，図２の現像ユニットに取り付けられた搬送ユニットを示す要部正面図である。
【図４】図１〜図３の画像記録装置１の露光ユニット１１における画像データの流れ及び画像記録装置１の制御系のブロック図である。
【図５】図１乃至図４の画像記録装置１における動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】図３において感光紙をサイズ毎に分けて集積部で集積する変形例を示す要部正面図である。
【図７】従来の現像装置から排出された感光紙を集積する箱型形状の集積部を示す図である。
【符号の説明】
【００６６】
１ 画像記録装置
３，４ 給紙カバー
１０ ドラム
１１ 露光ユニット（画像形成装置）
１２，１２’ 装填部
１３ カートリッジ
２１ 現像ユニット（現像装置）
２１ａ 装置上面
２６ａ 排出ローラ対
２７ 搬送ユニット（排紙装置）
２７ａ 筐体
２７ｂ 搬送機構
５０ 制御部
６１ 集積部
６１ａ、６１ｂ、６１ｃ 複数段の排出トレイ部
７０ 入口
７１ 搬送ローラ対（搬送部）
７８ 入口光センサ
７９ 出口光センサ
８０ 出口
８１ 上下動機構（移動部）
９１ 開閉検出センサ
９２ ロータリエンコーダ
Ｓ 感光紙
ＳＡ 大サイズの感光紙
ＳＢ 中サイズの感光紙
ＳＣ 小サイズの感光紙
Ｓ 感光紙、銀塩カラー感光記録材料（記録材料）
【図１】
2005119817.tif 000003
【図２】
2005119817.tif 000004
【図３】
2005119817.tif 000005
【図４】
2005119817.tif 000006
【図５】
2005119817.tif 000007
【図６】
2005119817.tif 000008
【図７】
2005119817.tif 000009