(57)【要約】【課題】複数のジョブを並列して実行して、生産性が高いシート処理システムを提供する。【解決手段】一のジョブであるプリンタ装置３００で画像が形成されたシートをシート積載装置５００に積載するジョブと、他のジョブであるインサータ装置６００に収納された特殊用紙をフィニッシャ装置７００で複数頁束ねて綴じ処理を行った後出力する製本ジョブと、を並列して実行する。【選択図】図９
2005119806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート処理機能を有する複数のシート処理装置を備え、
前記複数のシート処理装置により複数のジョブを並列して実行することを特徴とするシート処理システム。
【請求項２】
お互いに隣接するシート処理装置を組み合わせて、前記複数のジョブのうちの一のジョブを実行することを特徴とする請求項１に記載のシート処理システム。
【請求項３】
お互いに隣接するシート処理装置を組み合わせて、前記複数のジョブのうちの一のジョブを実行するとともに、前記一のジョブを実行するシート処理装置とは異なるお互いに隣接するシート処理装置の組み合わせにより、その他のジョブを実行することを特徴とする請求項１に記載のシート処理システム。
【請求項４】
前記複数のシート処理装置は、シートを出力するシート出力装置、又は前記シート出力装置から出力されたシートに対して後処理を施す後処理装置であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のシート処理システム。
【請求項５】
前記シート出力装置は、シートに画像形成を施して出力する画像形成装置、シートに画像形成を施さないで出力するインサータ装置、他のシート出力装置から出力されたシートを一時的に待機させた後に再出力するバッファ装置、又は他のシート処理装置にシートを供給するシート供給装置であることを特徴とする請求項４に記載のシート処理システム。
【請求項６】
前記後処理装置は、シートに穴をあける穴あけ装置、シートを綴じ合わせる綴じ装置、シートを収納する収納装置、シートを整合する整合装置、シートに折りを施す折り装置、又はシートを製本する製本装置であることを特徴とする請求項４に記載のシート処理システム。
【請求項７】
前記複数のシート処理装置を連ねて配置するとともに、隣接するシート処理装置にシートを搬送するシート搬送手段、を備え、
前記シート搬送手段が、シートの出力方向の最上流のシート処理装置から最下流のシート処理装置まで一連に連続することを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のシート処理システム。
【請求項８】
前記シート搬送手段が、前記複数のジョブのうちの一のジョブを実行する場合に使用する第１のシート搬送手段と、その他のジョブを実行する場合に使用する第２のシート搬送手段と、を有することを特徴とする請求項７に記載のシート処理システム。
【請求項９】
前記第１のシート搬送手段と前記第２のシート搬送手段との間にシートの通過を遮断する遮断手段を備えたことを特徴とする請求項８に記載のシート処理システム。
【請求項１０】
並列して実行される前記複数のジョブのうちの一のジョブを実行するシート処理装置と、その他のジョブを実行するシート処理装置とを隔てる隔壁を有することを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載のシート処理システム。
【請求項１１】
前記シート処理装置内部を開放可能とするカバー部材を、並列して実行される前記複数のジョブのうちの一のジョブを実行するシート処理装置と、その他のジョブを実行するシート処理装置とのメンテナンスをそれぞれ独立して可能とするように独立して備えたことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載のシート処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、シートに画像を形成する画像形成機能、画像形成を施さないシートを出力するインサート機能及びシートを整合して束ねる等のステイプル機能等の複数のシート処理装置を任意に組み合せて、製本や画像が形成されたシートを積載する等の複数のジョブを並列して実行することができるシート処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機などのシートを出力するシート出力装置に、シートを一時載置するバッファ装置、画像形成を施さないシートを出力するインサータ装置及び多数のシートを整合して束ねるフィニッシャ装置等を一連に接続して、画像形成処理である印刷処理から特殊用紙挿入処理、折り処理及び、綴じ処理等の製本処理までを一貫して行えるシート処理システムが提供されている。
【０００３】
この種の従来のシート処理システムを図１５に示す。
【０００４】
すなわち、従来のシート処理システムは、図中右端の画像形成装置３０と、前記画像形成装置３０に隣接して配置され前記画像形成装置３０で画像が形成されたシートを一時載置するシート積載装置５０と、前記シート積載装置５０に隣接して配置され画像形成を施さないシートを出力するインサータ装置６０と、前記インサータ装置６０に隣接して配置され前記画像形成装置３０やインサータ装置６０から出力される多数のシートを整合して束ねる機能及びパンチ機能等を有するフィニッシャ装置７０と、これらの各装置を貫通する共通のパス９０（図中斜線部）と、を備えている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
このようなシート処理システムは、前記各装置を任意に組み合せて、例えば、前記画像形成装置３０で画像が形成されたシートが、前記インサータ装置６０から挿入されるシートと共に、前記フィニッシャ装置７０において整合及びステイプルされて製本されるまでを一のシート処理作業単位とする一のジョブが実行される。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３-８９４７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来のシート処理システムは、一のジョブの実行中には、そのジョブが終了した後でなければ、その他のジョブを実行することが出来ず、その他のジョブを並列して実行することが出来なかった。
【０００８】
本発明は、上記した従来のシート処理システムの問題点を解決し、先行する一のジョブの終了を待たずして、その他のジョブを並列して実行して、生産性が高いシート処理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明にあっては、シート処理機能を有する複数のシート処理装置を備え、前記複数のシート処理装置により複数のジョブを並列して実行することを特徴とする。
【００１０】
本発明の好ましい態様によれば、お互いに隣接するシート処理装置を組み合わせて、前記複数のジョブのうちの一のジョブを実行することを特徴とする。
【００１１】
本発明の好ましい態様によれば、お互いに隣接するシート処理装置を組み合わせて、前記複数のジョブのうちの一のジョブを実行するとともに、前記一のジョブを実行するシート処理装置とは異なるお互いに隣接するシート処理装置の組み合わせにより、その他のジョブを実行することを特徴とする。
【００１２】
本発明の好ましい態様によれば、前記複数のシート処理装置は、シートを出力するシート出力装置、又は前記シート出力装置から出力されたシートに対して後処理を施す後処理装置であることを特徴とする。
【００１３】
本発明の好ましい態様によれば、前記シート出力装置は、シートに画像形成を施して出力する画像形成装置、シートに画像形成を施さないで出力するインサータ装置、他のシート出力装置から出力されたシートを一時的に待機させた後に再出力するバッファ装置、又は他のシート処理装置にシートを供給するシート供給装置であることを特徴とする。
【００１４】
本発明の好ましい態様によれば、前記後処理装置は、シートに穴をあける穴あけ装置、シートを綴じ合わせる綴じ装置、シートを収納する収納装置、シートを整合する整合装置、シートに折りを施す折り装置、又はシートを製本する製本装置であることを特徴とする。
【００１５】
本発明の好ましい態様によれば、前記複数のシート処理装置を連ねて配置するとともに、隣接するシート処理装置にシートを搬送するシート搬送手段、を備え、前記シート搬送手段が、シートの出力方向の最上流のシート処理装置から最下流のシート処理装置まで一連に連続することを特徴とする。
【００１６】
本発明の好ましい態様によれば、前記シート搬送手段が、前記複数のジョブのうちの一のジョブを実行する場合に使用する第１のシート搬送手段と、その他のジョブを実行する場合に使用する第２のシート搬送手段と、を有することを特徴とする。
【００１７】
本発明の好ましい態様によれば、前記第１のシート搬送手段と前記第２のシート搬送手段との間にシートの通過を遮断する遮断手段を備えたことを特徴とする。
【００１８】
本発明の好ましい態様によれば、並列して実行される前記複数のジョブのうちの一のジョブを実行するシート処理装置と、その他のジョブを実行するシート処理装置とを隔てる隔壁を有することを特徴とする。
【００１９】
本発明の好ましい態様によれば、前記シート処理装置内部を開放可能とするカバー部材を、並列して実行される前記複数のジョブのうちの一のジョブを実行するシート処理装置と、その他のジョブを実行するシート処理装置とのメンテナンスをそれぞれ独立して可能とするように独立して備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、本発明のシート処理システムによれば、複数のジョブを並列して実行して、生産性が高いシート処理システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２２】
〔第１の実施の形態〕図１は本発明の第１の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【００２３】
本実施の形態のシート処理システムＡは、それぞれ異なるシート処理機能を有する画像形成装置１０、シート積載装置５００、インサータ装置６００、フィニッシャ装置７００を、ここで示した順に直列に接続して構成される。
【００２４】
〔画像形成装置１０〕
前記画像形成装置１０は、原稿の読取りとシートへの画像形成を行うものであり、プリンタ装置３００と、プリンタ装置３００の上部に搭載され原稿画像を読取るイメージリーダ２００と、イメージリーダ２００の上面に開閉自在に載置される原稿給送装置１００と、イメージリーダ２００の上部に設けられる操作表示装置４００と、を備えている。
【００２５】
前記原稿給送装置１００は、原稿トレイ上に上向きにセットされた複数の原稿を先頭頁から順に一枚ずつ分離して、湾曲したパスを介してイメージリーダ２００の原稿画像読取り位置に原稿を搬送して、イメージリーダ２００に流し読みさせる。その後原稿は、原稿給送装置１００の右端に設けられた排紙トレイ１１２に排紙される。
【００２６】
前記イメージリーダ２００は、原稿の読取りを行うものであり、上面にプラテンガラス１０２を有し、プラテンガラス１０２の下方には、原稿給送装置１００からプラテンガラス１０２上の原稿画像読取り位置に搬送される原稿の画像を読取るスキャナユニット１０４を有している。
【００２７】
ここで、原稿の流し読みは、原稿がプラテンガラス１０２上の原稿画像読取り位置を通過する際に、原稿の読取り面をスキャナユニット１０４に設けられたランプ１０３の光で照射して、当該原稿からの反射光を逐次前記スキャナユニット１０４に設けられたミラー１０５、イメージリーダ２００に設けられたミラー１０６及び１０７によりイメージセンサ１０９に導光して、イメージセンサ１０９で電気信号に変換して読取るものである。従って、プラテンガラス１０２上の原稿画像読取り位置を図中左から右に原稿を搬送させることによって、原稿の搬送方向に対して直交する方向を主走査方向として、原稿画像を主走査方向に１ライン毎に前記イメージセンサ１０９で読取りながら、原稿の搬送方向を副走査方向として、原稿画像を副走査方向に逐次前記イメージセンサ１０９で読取って原稿画像全体の読取りが行われる。
【００２８】
イメージセンサ１０９から出力された画像データは、所定の画像処理が施された後にプリンタ３００にビデオ信号として入力される。
【００２９】
前記プリンタ装置３００は、イメージリーダ２００で読取られた原稿の画像データに基づいてシートへの画像形成を行うものであり、イメージセンサ１０９から出力された画像データに基づくビデオ信号が入力されるとともに、当該ビデオ信号に基づいてレーザ光を変調して出力する露光制御部１１０、静電潜像が形成される感光ドラム１１１、露光制御部１１０から出力されるレーザ光を感光ドラム１１１上に走査しながら照射するポリゴンミラー１１０ａ、感光ドラム１１１の下方に配置される転写部１１６に対してシートを給紙するカセット１１４、１１５、手差給紙部１２５及び両面搬送パス１２４、転写部１１６で感光ドラム１１１に形成された現像剤像が転写されたシートを定着する定着部１１７、定着部１１７を通過したシートをプリンタ３００の外部に排出する排出ローラ対１１８、を備えている。
【００３０】
図２は第１の実施の形態に係るシート処理システムのシート積載装置５００、インサー
タ装置６００、フィニッシャ装置７００の内部構成を示す概略構成図である。
【００３１】
〔シート積載装置５００〕
シート積載装置５００は、他のシート出力装置、例えば、プリンタ装置３００から出力されるシートを一時的に待機させた後に再出力するバッファ装置であり、図２に示すように、プリンタ装置３００から排出されたシートをインサータ装置６００及びフィニッシャ装置７００に導くシート搬送経路である搬送水平パス５０２、搬送水平パス５０２に設けられシートを搬送する搬送ローラ対５０３、５０４及び５０５、搬送水平パス５０２の入口部（プリンタ３００側）及び出口部（フィニッシャ７００側）に設けられた第１のフラッパ５１０及び第２のフラッパ５０６、プリンタ装置３００から排出されたシートの保管が可能なシート積載部５３０、プリンタ装置３００から排出されたシートをシート積載部５３０に導くパス５２０、を備えている。
【００３２】
前記シート積載装置５００がシート積載処理を行う場合には、第１のフラッパ５１０が搬送水平パス５０２へのシートの通過を遮るように切換えられて、プリンタ装置３００から排出されたシートが前記パス５２０へ導かれる。パス５２０に導かれたシートは、シート積載部５３０に順次積載される。
【００３３】
他方、シート積載部５３０へのシートの積載を行わない場合には、第１のフラッパ５１０がパス５２０へのシートの通過を遮るように切換えられて、プリンタ装置３００から排出されたシートは搬送水平パス５０２を通過してインサータ装置６００及びフィニッシャ装置７００に搬送される。
【００３４】
尚、図示はしないが、シート積載部５３０に一時載置されたシートをインサータ装置６００及びフィニッシャ装置７００に搬送するためのパスを別途設けることも可能であり、この場合には、プリンタ装置３００とインサータ装置６００及びフィニッシャ装置７００の処理能力の調整制御を行うことが可能となる。
【００３５】
〔フィニッシャ装置７００〕
フィニッシャ装置７００は、ソート処理、綴じ処理、穴あけ処理等を行うものであり、図２に示すように、インサータ装置６００から出力されたシートを導入するためのフィニッシャパス７１１及び入口ローラ対７０２、インサータ装置６００から出力されたシートをソートせずにサンプルトレイ７２１に搬送するノンソートパス７１２、インサータ装置６００から出力されたシートをソート処理部に搬送するソートパス７１３、ノンソートパス７１２及びソートパス７１３を選択的に切替える切換えフラッパ７１０、ソート処理や綴じ処理等を行う中間トレイ７３０、中間トレイ７３０上に積載整合されたシートに対して綴じ処理等を行うステイプラ７２０、中間トレイ７３０上でソート処理や綴じ処理等が行われたシートが排出されるスタックトレイ７２２、を備えている。
【００３６】
このようなフィニッシャ装置７００は、ソート処理等を行わない場合には、切換えフラッパ７１０がソートパス７１３へのシートの通過を遮るように切換えられて、インサータ装置６００から出力されたシートは、ノンソートパス７１２に導かれノンソートパス７１２に設けられた搬送ローラ対７０６及びノンソート排出ローラ対７０３を介してサンプルトレイ７２１上に排出される。
【００３７】
他方、ソート処理等を行う場合には、切換えフラッパ７１０がノンソートパス７１２へのシートの通過を遮るように切換えられ、前記インサータ装置６００から出力されたシートは、ソートパス７１３に導かれソート排出ローラ７０４を介して中間トレイ７３０上に束状に積載される。そして、中間トレイ７３０上に積載されたシートは、適宜、整合処理、ステイプル処理又は穴あけ処理等が施された後に排出ローラ対７０５を介してスタック
トレイ７２２上に排出される。尚、スタックトレイ７２２は適宜上下方向に自走可能に構成されている。
【００３８】
〔インサータ装置６００〕
インサータ装置６００は、シートに画像形成を施さないでシートを出力するものであり、例えば、別途印刷された特殊用紙（例えば、カラーコピー紙）を給紙することや、プリンタ装置３００から出力されるシートの先頭頁や途中頁などに表紙やタブなどの特殊用紙を挿入するものである、そして、インサータ装置６００は、図２に示すように、シート積載装置５００に設けられた搬送ローラ対５０５から排出されるシートをフィニッシャ装置７００に導くシート搬送経路である搬送水平パス６１２、搬送水平パス６１２に設けられる搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４、表紙やタブなどの特殊用紙を収納するシート収納部６３０、６３１及び６３２、シート収納部６３０、６３１及び６３２に収納された特殊用紙を搬送水平パス６１２に搬送する給紙分離部６３６、６３７及び６３８、シート収納部６３０、６３１及び６３２から給紙される特殊用紙を前記搬送水平パス６１２に導く搬送垂直パス６１１、搬送垂直パス６１１に設けられる搬送ローラ対６４０、６４１及び６４２、を備えている。
【００３９】
このようなインサータ装置６００は、別途印刷された特殊用紙を収容して給紙し、プリンタ装置３００から出力される用紙に対して、所望に応じて表紙やタブ紙等の特殊用紙を所定のタイミングで、シート収納部６３０、６３１及び６３２から給紙して、プリンタ３００から出力されるシートに当該特殊用紙を挿入することが可能となる。
【００４０】
〔外装カバー構成〕
図３は、プリンタ装置３００、シート積載装置５００、インサータ装置６００及びフィニッシャ装置７００の外装カバーの構成を示す概略構成図である。
【００４１】
本実施の形態のシート処理システムは、各シート処理装置であるプリンタ装置３００、シート積載装置５００、インサータ装置６００及びフィニッシャ装置７００の内部を開放可能とするカバー部材（以下「カバー」という。）を備えている。
【００４２】
前記シート積載装置５００には、搬送水平パス５０２を覆うカバー５５１と、シート積載部５３０を覆うカバー５５２と、が設けられている。カバー５５１とカバー５５２は、それぞれ独立に開閉可能である。また、カバー５５１及びカバー５５２の開閉状態は、カバー開閉検知センサＳ５４及びＳ５５により検知される。
【００４３】
そして、カバー５５１及びカバー５５２は、シート積載装置５００のジャム処理時や、部品交換、清掃、調整、用紙取り出しなどのメンテナンス時に開閉される。
【００４４】
前記インサータ装置６００には、水平搬送パス６１２を覆うカバー６５１と、搬送垂直パス部６１１を覆うカバー６５２と、シート収納部６３０、６３１及び６３２と給紙分離部６３６、６３７及び６３８とを覆うカバー６５３と、が設けられている。カバー６５１、カバー６５２及びカバー６５３はそれぞれ独立に開閉可能である。また、カバー６５１、カバー６５２及びカバー６５３の開閉状態はカバー開閉検知センサＳ６４、Ｓ６５及びＳ６６により検知される。
【００４５】
そして、カバー６５１、カバー６５２及びカバー６５３は、ジャム処理時や、部品交換、清掃、調整、用紙補給などのメンテナンス時に開閉される。
【００４６】
前記フィニッシャ装置７００には、フィニッシャパス７１１を覆うカバー７５１と、ノンソートパス７１２を覆うカバー７５２と、ステイプラ７２０を含むステイプル処理部を
覆うカバー７５３と、が設けられている。カバー７５１、７５２及び７５３はそれぞれ独立に開閉可能である。また、カバー７５１、７５２及び７５３の開閉状態はカバー開閉検知センサＳ７４、Ｓ７５及びＳ７６により検知される。
【００４７】
そして、カバー７５１、カバー７５２及びカバー７５３は、ジャム処理時や、部品交換、清掃、調整、用紙補給などのメンテナンス時に開閉される。
【００４８】
前記プリンタ装置３００には、用紙補給部を覆うカバー３５１と、感光ドラム１１１、転写部１１６、定着部１１７、フラッパ１２１およびそれぞれに用紙を導くための搬送パスを覆うカバーカバー３５２と、両面搬送パス１２４を覆うカバー３５３と、が設けられている。カバー３５１、３５２及び３５３はそれぞれ独立に開閉可能である。また、カバー３５１、３５２及び３５３の開閉状態はカバー開閉検知センサ（図示せず）により検知される。
【００４９】
そして、カバー３５１、カバー３５２及びカバー３５３は、ジャム処理時や、部品交換、清掃、調整、用紙補給などのメンテナンス時に開閉される。
【００５０】
〔コントローラの構成〕
図４は第１の実施の形態に係るシート処理システムを制御するコントローラの全体構成を示すブロック図である。
【００５１】
図４に示すように、前記コントローラは、ＣＰＵ回路部１５０を有しており、ＣＰＵ回路部１５０は、ＣＰＵ（図示せず）、ＲＯＭ１５１及びＲＡＭ１５２を内蔵する。
【００５２】
前記ＣＰＵ回路部１５０は、ＲＯＭ１５１に格納されている制御プログラムにより、原稿給送装置制御部１０１、イメージリーダ制御部２０１、画像信号制御部２０２、外部インターフェース２０９、プリンタ制御部３０１、操作表示部制御部４０１、シート積載装置制御部５０１、インサータ装置制御部６０１、フィニッシャ制御部７０１を総括的に制御する。
【００５３】
前記ＣＰＵ回路部１５０に内蔵されるＲＡＭ１５２は、各制御部等を制御する制御データを一時的に保持し、また、これらの制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。
【００５４】
前記原稿給送装置制御部１０１は、原稿給送装置１００をＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づき駆動制御する。
【００５５】
前記イメージリーダ制御部２０１は、スキャナユニット１０４及びイメージセンサ１０９などに対する駆動制御を行い、イメージセンサ１０９から出力されたアナログ画像信号を画像信号制御部２０２に転送する。
【００５６】
前記画像信号制御部２０２は、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づき、イメージセンサ１０９から転送されたアナログ画像信号をデジタル信号に変換した後に各処理を施し、このデジタル信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部３０１に出力する。また、コンピュータ２１０から外部Ｉ／Ｆ２０９を介して入力されたデジタル画像信号に各種処理を施し、このデジタル画像信号をビデオ信号に変換して前記プリンタ制御部３０１に出力する。前記プリンタ制御部３０１は、画像信号制御部２０２から入力されたビデオ信号に基づき露光制御部１１０を駆動する。
【００５７】
前記操作表示装置制御部４０１は、画像形成装置１０に備えられた操作表示装置４００とＣＰＵ回路部１５０との間で情報のやり取りを行う。前記操作表示装置４００は、画像
形成に関する各種機能を設定する複数のキー及び各シート処理装置等の設定状態を示す情報を表示するための表示部などを有する。操作表示装置４００に設けられた各キーの操作に対応するキー信号は、操作表示装置制御部４０１を介してＣＰＵ回路部１５０に出力される。また、操作表示装置制御部４０１は、ＣＰＵ回路部１５０からの信号に基づき対応する情報を操作表示装置４００の表示部に表示するように操作表示装置４００を制御する。
【００５８】
前記シート積載装置制御部５０１は、シート積載装置５００に搭載され、ＣＰＵ回路部１５０と情報のやり取りを行うことによりシート積載装置５００の駆動制御を行う。
【００５９】
前記インサータ装置制御部６０１は、インサータ装置６００に搭載され、ＣＰＵ回路１５０と情報のやり取りを行うことによりインサータ装置６００の駆動制御を行う。
【００６０】
前記フィニッシャ制御部７０１は、フィニッシャ７００に搭載され、ＣＰＵ回路部１５０と情報のやり取りを行うことによりフィニッシャ７００の駆動制御を行う。
【００６１】
〔シート積載装置制御部の構成〕
図５はシート積載装置５００を駆動制御するシート積載装置制御部５０１の構成を示すブロック図である。
【００６２】
図５に示すように、シート積載装置制御部５０１は、ＣＰＵ５６１、ＲＯＭ５６２及びＲＡＭ５６３などで構成されるＣＰＵ回路部５６０を有する。ＣＰＵ回路部５６０は、通信ＩＣ５６４を介して画像形成装置１０側に設けられたＣＰＵ回路部１５０と通信してデータ交換を行い、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づき前記ＲＯＭ５６２に格納されている各種プログラムを実行してシート積載装置５００の駆動制御を行う。また、ＣＰＵ回路部５６０には、搬送中の用紙の遅延や滞留ジャムを検知するための各種パスセンサＳ５１、Ｓ５２及びＳ５３からの検出信号、並びに前記カバー開閉検知センサＳ５４及びＳ５５からの検出信号が入力される。
【００６３】
前記ＣＰＵ回路部５６０は、ドライバ５６５及び５６６が接続される。
【００６４】
前記ドライバ５６５は、ＣＰＵ回路部５６０からの信号に基づき搬送処理モジュールのモータＭ５１、ソレノイドＳＬ５１及びＳＬ５２を駆動する。
【００６５】
前記ドライバ５６６は、ＣＰＵ回路部５６０からの信号に基づきシート積載処理モジュールのモータＭ５２及びＭ５３を駆動する。
【００６６】
ここで、前記搬送処理モジュールは、前記シート積載装置５００に設けられた搬送ローラ対５０３、５０４及び５０５と、それらの駆動源である水平パス搬送モータＭ５１と、第１のフラッパ５１０の切換を行うソレノイドＳＬ５１及び前記第２のフラッパ５０６の切換を行うソレノイドＳＬ５２と、により構成される。
【００６７】
また、前記シート積載処理モジュールは、シート積載部５３０を構成するシート積載板５２１の駆動源であるシート積載板モータＭ５２と、パス５２０に設けられた搬送ローラ５２７の駆動源であるシート積載搬送モータＭ５３と、により構成される。
【００６８】
前記カバー開閉検知センサＳ５４からの検出信号によって、カバー５５１が開状態と検出された場合には、ドライバ５６５の電源がオフにされ、前記搬送処理モジュールの駆動が強制的に停止される。また同時に、ドライバ５６６の電源もオフされ、前記シート積載処理モジュールの駆動も強制的に停止される。
【００６９】
一方、前記カバー開閉検知センサＳ５５からの検出信号によって、カバー５５２が開状態と検出された場合には、ドライバ５６６の電源のみがオフにされ、前記シート積載処理モジュールの駆動のみが強制的に停止される。
【００７０】
〔給紙装置制御部の構成〕
図６はインサータ装置６００を駆動制御するインサータ装置制御部６０１の構成を示すブロック図である。
【００７１】
図６に示すように、前記インサータ装置制御部６０１は、ＣＰＵ６６１、ＲＯＭ６６２及びＲＡＭ６６３などで構成されるＣＰＵ回路部６６０を有する。ＣＰＵ回路部６６０は、通信ＩＣ６６４を介して画像形成装置１０側に設けられたＣＰＵ回路部１５０と通信してデータ交換を行い、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づきＲＯＭ６６２に格納されている各種プログラムを実行してインサータ装置６００の駆動制御を行う。また、ＣＰＵ回路部６６０には、パスセンサＳ６１、Ｓ６２及びＳ６３からの検出信号並びに、カバー開閉検知センサＳ６４、Ｓ６５及びＳ６６からの検出信号が入力される。
【００７２】
前記ＣＰＵ回路部６６０は、ドライバ６６５、６６６及び６６７が接続される。
【００７３】
前記ドライバ６６５はＣＰＵ回路部６６０からの信号に基づき水平搬送処理モジュールのモータＭ６１を駆動する。
【００７４】
前記ドライバ６６６はＣＰＵ回路部６６０からの信号に基づき垂直搬送処理モジュールのモータＭ６２を駆動する。
【００７５】
前記ドライバ６６７はＣＰＵ回路部６６０からの信号に基づき給紙処理モジュールのモータＭ６３及びＭ６４を駆動する。
【００７６】
ここで、前記水平搬送処理モジュールは、搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４と、それらの駆動源である水平パス搬送モータＭ６１と、により構成される。
【００７７】
また、前記垂直搬送処理モジュールは、搬送ローラ対６４１、６４２及び６４３と、それらの駆動源である給紙縦パス搬送モータＭ６２と、により構成される。また、前記給紙処理モジュールは、給紙分離部６３６、６３７及び６３８と、それらの駆動源である給紙分離部モータＭ６３、中板６３３、６３４及び６３５の昇降の駆動源である中板昇降モータＭ６４と、により構成される。
【００７８】
前記カバー開閉検知センサＳ６４からの検出信号によって、カバー６５１が開状態と検出された場合には、ドライバ６６５の電源がオフにされ、前記水平搬送処理モジュールの駆動が強制的に停止されると同時に、ドライバ６６６及び６６７の電源がオフにされ、インサータ装置６００の全ての駆動が強制的に停止される。
【００７９】
一方、前記カバー開閉検知センサＳ６５からの検出信号によって、カバー６５２が開状態と検出された場合には、ドライバ６６６の電源がオフにされ、前記垂直搬送処理モジュールの駆動が強制的に停止されると同時に、ドライバ６６７の電源がオフにされ、前記給紙処理モジュールの駆動も強制的に停止される。
【００８０】
他方、前記カバー開閉検知センサＳ６６からの検出信号によって、カバー６５３が開状態と検出された場合、ドライバ６６７の電源がオフにされ、前記給紙処理モジュールの駆動が強制的に停止される。
【００８１】
〔フィニッシャ制御部の構成〕
図７はフィニッシャ装置７００を駆動制御するフィニッシャ制御部７０１の構成を示すブロック図である。
【００８２】
図７に示すように、フィニッシャ制御部７０１は、ＣＰＵ７６１、ＲＯＭ７６２及びＲＡＭ７６３などで構成されるＣＰＵ回路部７６０を有する。ＣＰＵ回路部７６０は、通信ＩＣ７６４を介して画像形成装置１０側に設けられたＣＰＵ回路部１５０と通信してデータ交換を行い、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づきＲＯＭ７６２に格納されている各種プログラムを実行して前記フィニッシャ７００の駆動制御を行う。また、ＣＰＵ回路部７６０には、パスセンサＳ７１、Ｓ７２及びＳ７３からの検出信号並びにカバー開閉検知センサＳ７４、Ｓ７５及びＳ７６からの検出信号が入力される。
【００８３】
前記ＣＰＵ回路部７６０は、ドライバ７６５、７６６、７６７及び７６８が接続される。
【００８４】
前記ドライバ７６５は、ＣＰＵ回路部７６０からの信号に基づき搬送処理モジュールのモータＭ７１及びソレノイドＳＬ７１を駆動する。
【００８５】
前記ドライバ７６６は、ＣＰＵ回路部７６０からの信号に基づきノンソート排紙処理モジュールのモータＭ７２を駆動する。
【００８６】
前記ドライバ７６７は、ＣＰＵ回路部７６０からの信号に基づきソート排紙処理モジュールのモータＭ７５及びＭ７３を駆動する。
【００８７】
前記ドライバ７６８は、ＣＰＵ回路部７６０からの信号に基づき積載処理モジュールのモータＭ７４を駆動する。
【００８８】
ここで、前記搬送処理モジュールは、入口ローラ対７０２及びその駆動源である搬送モータＭ７１と、パス切換えフラッパ７１０の切換えを行うソレノイドＳＬ７１と、により構成される。
【００８９】
前記ノンソート排紙処理モジュールは、搬送ローラ対７０６及びノンソート排出ローラ対７０３と、それらの駆動源である排紙モータＭ７２と、により構成される。
【００９０】
また、前記ソート処理モジュールは、ソート排出ローラ７０４及びその駆動源であるソート排紙モータＭ７５と、排出ローラ対７０５及びその駆動源である束搬送モータＭ７３と、により構成される。
【００９１】
また、前記積載処理モジュールは、スタックトレイ７２２及びその駆動源であるトレイ昇降モータＭ７４により構成される。
【００９２】
搬送モータＭ７１、ノンソート排紙モータＭ７２及びソート排紙モータＭ７５はステッピングモータからなり、励磁パルスレートを制御することによって各モータにより駆動するローラ対を等速で回転させたり、独自の速度で回転させたりすることができる。また、束搬送モータＭ７３はＤＣモータからなる。
【００９３】
カバー開閉検知センサＳ７４からの検出信号によりカバー７５１が開状態にあると検出した場合には、ドライバ７６５の電源がオフにされ、前記搬送処理モジュールの駆動が強制的に停止されると同時に、ドライバ７６６、７６７及び７６８の電源がオフにされ、フ
ィニッシャ装置７００の全ての駆動が強制的に停止される。
【００９４】
一方、カバー開閉検知センサＳ７５からの検出信号によって、カバー７５２が開状態と検出された場合、ドライバ７６６の電源がオフにされ、前記ノンソート処理モジュールの駆動のみが強制的に停止される。
【００９５】
他方、カバー開閉検知センサＳ７６からの検出信号によって、カバー７５３が開状態と検出された場合、ドライバ７６７の電源がオフにされ、前記ソート処理モジュールの駆動のみが強制的に停止される。
【００９６】
〔シート処理システムの動作説明〕
次に本実施の形態に係るシート処理システムの動作について説明する。
【００９７】
本実施の形態に係るシート処理システムは、シート出力装置として、シートに画像形成を施して出力する画像形成装置１００、画像形成を施さないでシートを出力するインサータ装置６００、出力されたシートを一時的に待機させ再出力するバッファ装置であるところのシート積載装置５００、後処理装置として、フィニッシャ装置７００を任意に組み合わせて、シート処理作業単位であるジョブについて、複数のジョブを、先行する一のジョブの終了を待たずに、その他のジョブを並列して実行することが出来るようにしたものである。
【００９８】
尚、シート出力装置として、シートに画像を形成して出力する画像形成装置１００、画像形成を施さないシートを出力するインサータ装置６００、出力されたシートを一時的に待機させ再出力するバッファ装置であるところのシート積載装置５００の他に、シート処理装置にシートを供給するシート供給装置等を備えることも可能である。また、後処理装置として、シートに穴をあける穴あけ装置、シートを綴じ合わせる綴じ装置、シートを収納する収納装置、シートを整合する整合装置、シートに折りを施す折り装置、シートを製本する製本装置等を備えることも可能である。
【００９９】
図８（ａ）は、第１のジョブを説明した図である。第１のジョブは、プリンタ装置３００と、シート積載装置５００、インサータ装置６００及びフィニッシャ装置７００と、を組み合わせて、プリンタ装置３００で画像が形成されたシートを、フィニッシャ装置７００で複数頁束ねて綴じ処理を行った後出力する製本ジョブである。
【０１００】
前記第１のジョブを実行する場合は、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がシート積載装置５００に設けられたＣＰＵ５６１に指令することで、第１のフラッパ５１０が、ソレノイドＳＬ５１によりパス５２０へのシートの通過を遮るように切換えられるとともに、前記搬送処理モジュールのモータＭ５１を動作させて搬送ローラ対５０３、５０４及び５０５を駆動する。また、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がインサータ装置６００に設けられたＣＰＵ６６１に指令して、前記水平搬送モジュールの水平パス搬送モータＭ６１を動作させて搬送水平パス６１２の搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４を駆動する。
【０１０１】
更に、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がフィニッシャ装置７００に設けられたＣＰＵ７６１に指令することで、切換えフラッパ７１０がソレノイドＳＬ７１によりノンソートパス７１２へのシートの通過を遮るように切換えられるとともに、前記搬送処理モジュールの搬送モータＭ７１、ソート排紙モータＭ７５、束搬送モータＭ７３及びトレイ昇降モータＭ７４を動作させて、入口ローラ対７０２、ソート排出ローラ７０４、排出ローラ対７０５、及びスタックトレイ７２２を駆動する。
【０１０２】
このようにシート処理システムＡを制御することにより、プリンタ装置３００で画像が形成されたシートは、シート積載装置５００の搬送水平パス５０２及び前記インサータ装置６００の搬送水平パス６１２を通過して、フィニッシャ装置７００の中間トレイ７３０に搬送され積載される。
【０１０３】
そして、中間トレイ７３０上に束状に積載されたシートは、整合された後、ステイプラ７２０により綴じ処理を施され、スタックトレイ７２２上に排出される。尚、ステイプラ７２０では、適宜、綴じ処理又は穴あけ処理等を選択可能である。
【０１０４】
図８（ｂ）は、第２のジョブを説明した図である。第２のジョブは、プリンタ装置３００とシート積載装置５００と、を組み合わせて、プリンタ装置３００で画像が形成されたシートを、シート積載装置５００に積載するジョブである。シート積載装置５００にプリンタ装置３００から出力されるシートを一時積載することにより、プリンタ３００とインサータ装置６００及びフィニッシャ装置７００の処理能力の調整制御を行うことが可能となる。
【０１０５】
前記第２のジョブを実行する場合は、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がシート積載装置５００に設けられたＣＰＵ５６１に指令することで、第１のフラッパ５１０がソレノイドＳＬ５１により搬送水平パス５０２へのシートの通過を遮るように切換えられるとともに、前記シート積載処理モジュールのモータＭ５３及びシート積載板モータＭ５２を動作させて、搬送パス５２０に設けられた搬送ローラ５２７及びシート積載部５３０を構成するシート積載板５２１を駆動する。
【０１０６】
このようにシート処理システムＡを制御することにより、プリンタ装置３００で画像が形成されたシートは、搬送パス５２０に導かれて、シート積載部５３０に積載される。この時、シート積載板５２１は、シートの積載量に応じて適宜下降していく。
【０１０７】
図９（ａ）は、第３のジョブを説明した図である。第３のジョブは、インサータ装置６００及びフィニッシャ装置７００を組み合わせて、インサータ６００に収納された特殊用紙（例えば、カラーコピー）をフィニッシャ装置７００で複数頁束ねて綴じ処理を行った後に出力する製本ジョブである。
【０１０８】
前記第３のジョブを実行する場合は、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がインサータ装置６００に設けられたＣＰＵ６６１に指令して、前記給紙処理モジュールの給紙分離部モータＭ６３及び中板昇降モータＭ６４を動作させて給紙分離部６３６、６３７及び６３８並びに中板６３３、６３４及び６３５を駆動する。
【０１０９】
更に、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がフィニッシャ装置７００に設けられたＣＰＵ７６１に指令することで、切換えフラッパ７１０がソレノイドＳＬ７１によりノンソートパス７１２へのシートの通過を遮るように切換えられるとともに、前記搬送処理モジュールの搬送モータＭ７１、ソート排紙モータＭ７５、束搬送モータＭ７３及びトレイ昇降モータＭ７４を動作させて、入口ローラ対７０２、ソート排出ローラ７０４、排出ローラ対７０５及びスタックトレイ７２２を駆動する。
【０１１０】
このようにシート処理システムＡを制御することにより、インサータ装置６００から給紙されたカラーコピー等の特殊用紙は、フィニッシャ装置７００の中間トレイ７３０に搬送され積載される。そして、中間トレイ７３０上に束状に積載された前記特殊用紙は、整合された後、ステイプラ７２０により綴じ処理等を施されてスタックトレイ７２２上に排出される。尚、ステイプラ７２０では、適宜、綴じ処理又は穴あけ処理等を選択可能である。
【０１１１】
図９（ｂ）は、第４のジョブを説明した図である。第４のジョブは、本発明に係るシート処理システムにおいて複数のジョブを並列して実行する動作について説明するものである。
【０１１２】
前記第４のジョブは、お互いに隣接する２以上のシート処理装置を組み合わせて一のジョブを実行するとともに、前記一のジョブを実行するシート処理装置とは異なるお互いに隣接する２以上のシート処理装置を組み合わせて、他のジョブを実行するものである。
【０１１３】
即ち、前記第２のジョブであるプリンタ装置３００で画像が形成されたシートをシート積載装置５００に積載するジョブと、前記第３のジョブであるインサータ装置６００に収納された特殊用紙をフィニッシャ装置７００で複数頁束ねて綴じ処理を行った後出力する製本ジョブと、を並列して実行するものである。
【０１１４】
このように、第４のジョブを実行する場合には、前記第２のジョブを実行するシート処理装置とは異なるお互いに隣接する２以上のシート処理装置を組み合わせて前記第３のジョブを実行するので、前記第２のジョブを実行する場合に使用する第１のシート搬送手段である搬送パス５２０及び搬送ローラ５２７と、前記第３のジョブを実行する場合に使用する第２のシート搬送手段であるところの搬送水平パス６１２、搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４並びにフィニッシュパス７１１、ソートパス７１３、入口ローラ対７０２、ソート排出ローラ７０４及び排出ローラ対７０５と、が異なり、それぞれを分離することができるものである。
【０１１５】
従って、一方のジョブに使用するシート処理装置がジョブを終了しない場合でも、先行するシート処理の終了を待たずに、他方のジョブに使用するシート処理装置を稼動させて、他方のジョブを実行することが可能となるので、シート処理システムの生産性を向上させることができる。
【０１１６】
また、前記第４のジョブを実行する場合は、画像形成装置１０に設けられたＣＰＵ１５０がシート積載装置５００に設けられたＣＰＵ５６１に指令することで、遮断手段としての、第２のフラッパ５０６がソレノイドＳＬ５２によりインサータ装置６００側へのシートの通過を遮るように切換えられる。
【０１１７】
このため、第１のフラッパ５１０の動作不良等により、万が一、画像形成装置１０で画像が形成されたシートがシート積載装置５００に積載されずに搬送水平パス５０２側に搬送されてしまっても、第２のフラッパ５０６により、インサータ装置６００側へのシートの流出を防止することができる。従って、異なったジョブでのシートが混在することを防止して、製本作業の信頼性を向上することができる。
【０１１８】
その他の動作については前記第２のジョブ及び前記第３のジョブと同様であるので説明を省略する。
【０１１９】
更に、プリンタ装置３００と、後処理装置であるシート積載装置５００、インサータ装置６００及びフィニッシャ装置７００と、を任意に組み合わせて、例えば、一のシート処理装置であるプリンタ装置３００で画像を形成する印刷ジョブと、インサータ装置６００及びフィニッシャ装置７００を組み合せて実行する前記第３のジョブと、を並列して実行するものでも良い。
【０１２０】
更に、前記第１のジョブと、前記第３のジョブと、を並列して実行するものでも良い。この場合には、インサータ装置６００に設けられた搬送水平パス６１２、搬送ローラ対６
０２、６０３及び６０４と、フィニッシャ装置７００の全部と、を共用して２つのジョブを並列して実行することが可能である。
【０１２１】
また、例えば、前記第１のジョブの実行中に前記第３のジョブを割り込ませて実行することもできる。更に、インサータ装置６００の搬送手段である搬送水平パス６１２、搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４を前記第１のジョブ及び前記第３のジョブを実行する場合に、交替に使用することもできる。
【０１２２】
次に本実施の形態に係るシート処理システムＡのカバーの開閉動作について説明する。
【０１２３】
図１０は本実施の形態に係るシート処理システムＡのカバーの開閉動作について説明した図である。
【０１２４】
図１０（ａ）に示すように、各シート処理装置内部を開放可能とするカバー部材を、並列して実行される複数のジョブのうちの一のジョブを実行するシート処理装置と、その他のジョブを実行するシート処理装置とのメンテナンスをそれぞれ独立して可能とするように独立して備えている。
【０１２５】
即ち、インサータ装置６００に設けられたカバー６５１を開けると、搬送水平パス６１２、搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４に対して、装置外からアクセス可能になる。また、フィニッシャ装置７００に設けられたカバー７５３を開けると、ステイプラ７２０を含むソート処理部７４０を装置外に引き出すことが可能となる。
【０１２６】
ここで、カバー６５１又はカバー７５３の開閉動作を行っても、プリンタ装置３００で画像が形成された用紙を、シート積載装置５００に積載するジョブである前記第２のジョブは妨げられることなく実行できるように、各カバーの開閉動作及び前記第２のジョブの実行の制御とは独立して行われる。
【０１２７】
尚、ここでは説明を省略するが、インサータ装置６００及びフィニッシャ装置７００に備えられた他のカバーについても同様に、これらカバーの開閉動作は、前記第２のジョブの実行中に行われても、当該ジョブを妨げることなく行うことができる。
【０１２８】
また、図１０（ｂ）に示すように、シート積載装置５００に設けられたカバー５５１を開けると、搬送水平パス５０２、搬送ローラ対５０３、５０４及び５０５に対して、装置外からアクセス可能になる。また、プリンタ装置３００に設けられたカバー３５２を開けると、感光ドラム１１１や定着部１１７などに対して、装置外からアクセス可能になる。
【０１２９】
ここで、カバー５５１又はカバー３５２の開閉動作を行っても、インサータ装置６００に収納された特殊用紙（例えば、カラーコピー等）をフィニッシャ装置７００で複数頁束ねて綴じ処理を行った後に出力する製本ジョブである第３のジョブは、妨げられることなく実行できるように、各カバーの開閉動作及び前記第３のジョブの実行の制御とは独立して行われる。
【０１３０】
尚、ここでは説明を省略するが、プリンタ装置３００及びシート積載装置５００に備えられた他のカバーについても同様に、これらカバーの開閉動作は、前記第３のジョブの実行中に行われても、当該ジョブを妨げることなく行うことができる。
【０１３１】
従って、一つのジョブを実行するお互いに隣接する２つのシート処理装置を２つ組み合せて２つのジョブを並列して実行する本発明の実施の形態に係るシート処理システムＡにおいて、一のジョブを実行している各シート処理装置に備えられたカバー及びその動作制
御系統を、搬送パス毎に、その他のジョブを実行している他のシート処理装置のジョブの並列処理に支障ないように独立して設けることにより、複数のジョブを並列して処理する場合に、いずれか一方のジョブを実行しているシート処理装置が停止しても、その他のジョブは継続して実行することができる。
【０１３２】
即ち、前記第４のジョブの実行中にインサータ装置６００のカバー６５１を開けると、カバー開閉検知センサＳ６４によりカバー６５１の開状態が検知されてドライバ６６５の電源がオフにされる。この結果、搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４の駆動源である水平パス搬送モータＭ６１と、搬送ローラ対６４１、６４２及び６４３の駆動源である給紙縦パス搬送モータＭ６２と、給紙分離部６３６、６３７及び６３８の駆動源である給紙分離部モータＭ６３との電源がオフにされると同時に、インサータ装置６００に組み合わされて動作していたフィニッシャ装置７００に備えられたドライバ７６６、７６６、７６７及び７６８の電源も全てオフにされる。この結果、フィニッシャ装置７００の駆動も全て強制的に停止され、前記第３のジョブは停止される。
【０１３３】
しかし、プリンタ３００及びシート積載装置５００は、前記第２のジョブを実行することができるように、インサータ装置６００及びフィニッシャ装置７００の制御とは独立している。
【０１３４】
尚、前記インサータ装置６００及び前記フィニッシャ装置７００に備えられた他のカバー６５２、７５１及び７５３を開けても、前記第２のジョブを実行することができる。
【０１３５】
また、反対に、前記第４のジョブの実行中に、プリンタ装置３００又はシート積載装置５００のカバーを開けた場合は、同様にプリンタ装置３００及びシート積載装置５００の動作が強制的に停止して、前記第２のジョブは停止するが、インサータ装置６００及びフィニッシャ装置７００は前記第３のジョブを実行しつづけることができるように、プリンタ装置３００及びシート積載装置５００の制御とは独立している。
【０１３６】
このため、複数のジョブを並列して処理する場合に、いずれか一方のジョブを実行しているシート処理装置が、ジャム処理時、部品交換、清掃又は用紙補給等の理由により各カバーが開放されて、前記シート処理装置の駆動が停止されるのは、メンテナンスが必要なシート処理装置のみとすることが可能となり、他方のジョブは継続することができる。
【０１３７】
図１１は隔壁の構成を説明する図である。
【０１３８】
図１１に示すように、本実施の形態に係るシート処理システムＡは、シート積載装置５００とインサータ装置６００とを隔てる隔壁５９１及び５９２を有する。ここで、図１０は、隔壁５９１及び５９２について説明するために、シート積載装置５００のカバー５５１、５５２及びその内部構成を省略したものである。
【０１３９】
隔壁５９１及び５９２は、シート積載装置５００からインサータ装置６００へ、または、その逆へのアクセスができないようするものである。隔壁５９１及び５９２により、例えば、前記第２のジョブが停止しているシート積載装置５００側から、前記第３のジョブを実行しているインサータ装置６００側へアクセスして、前記第３のジョブの実行を妨げてしまう（例えば、搬送中の用紙に触ってしまったり、パスセンサに触ってしまったり）ことが防止できる。また、それとは逆に、前記第３のジョブを実行しているインサータ装置６００側から前記第２のジョブを実行しているシート積載装置５００側へのアクセスを防止することが可能となる。
【０１４０】
以上、本実施の形態に係るシート処理システムＡでは、各搬送処理モジュールを構成す
る駆動源を各パス毎に分割しているが、それに限ったものではない。例えば、プリンタ装置３００の排紙ローラ１１８と、シート積載装置５００の搬送水平パス５０２とを同じ駆動源によって駆動しても良い。また、インサータ装置６００の搬送水平パス６１２と、フィニッシャ装置７００の入口ローラ対７０２とを同じ駆動源で駆動しても良い。更に記各シート処理装置に備えられたカバーも同様に、プリンタ装置３００に備えられたカバー３５２と、シート積載装置５００に備えたれたカバー５５１とを同一のカバーで構成しても良い。更に、インサータ装置６００に備えられたカバー６５１と、フィニッシャ装置７００に備えられたカバー７５１と、を同一のカバーで構成しても良い。
【０１４１】
〔第２の実施の形態〕次に本発明第２の実施の形態について説明する。
【０１４２】
図１２は本発明の第２の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【０１４３】
本実施の形態のシート処理システムは、それぞれ異なるシート処理機能を有するシート処理装置であるプリンタ装置３００、製本装置８００、インサータ装置６００、フィニッシャ装置７００、をここで示した順に直列に接続して構成される。
【０１４４】
〔製本装置８００〕
前記製本装置８００は、プリンタ３００から排出されたシートをインサータ装置６００側に導くための製本搬送水平パス８１２、製本搬送水平パス８１２に設けたれた搬送ローラ対８０２、８０３及び８０４、製本搬送水平パスから下方に分岐する製本パス８１１、製本パス８１１に設けられた搬送ローラ対８０５、製本搬送水平パス８１２の入口部に設けられ製本パス８１１又はインサータ装置６００側にシートを選択的に導くための切換動作を行う製本パス選択フラッパ８１０、製本搬送水平パス８１２の出口側に設けられたフラッパ８０６、製本パス８１１の途中に設けられた２対のステイプラ８１５及びそれに対向する位置に配置されるアンビル８１６、ステイプラ８１５の下方に配置される折りローラ対８２０、折りローラ対８２０に対向する位置に配置される突出し部材８２１、折りローラ対８２０の下方に配置され製本パス８１１に導かれたシートの先端の位置決めを行う可動式のシート位置決め部材８２５、製本排出トレイ８３０、を備えている。
【０１４５】
このような製本装置８００は、製本ジョブを実行する場合には、プリンタ装置３００で印刷されたシートが、製本パス８１１に導かれてシートの先端が可動式のシート位置決め部材８２５に接するまで搬送され一旦収納される。そして、製本パス８１１に収納されたシート束に向けて、突出し部材８２１を突き出すことにより、シート束を折り畳んでローラ対８２０間から製本排出トレイ８３０上に排出する。また、ステイプラ８１５で綴じ処理されたシート束を折り畳む場合には、ステイプル処理終了後にシート束のステイプル位置が折りローラ対８２０の中央位置になるように、位置決め部材８２５を適宜下降させる。
【０１４６】
一方、前記製本ジョブを行わない場合には、製本パス選択フラッパ８１０が、製本パス８１１へのシートの通過を遮るように切換えられ、シートは製本搬送水平パス８１２を介してインサータ装置６００側に搬送される。
【０１４７】
このような製本装置８００を備えたシート処理システムにおいても、プリンタ装置３００及び製本装置８００と、インサータ装置６００及びフィニッシャ装置７００と、で２つのジョブを同時に実行することができる。
【０１４８】
その他の構成は、前記第１の実施の形態に係るシート処理システムＡと同様であるので説明を省略する。
【０１４９】
〔第３の実施の形態〕次に本発明第３の実施の形態について説明する。
【０１５０】
図１３は本発明の第３の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【０１５１】
本実施の形態のシート処理システムは、それぞれ異なるシート処理機能を有するシート処理装置であるプリンタ装置３００、シート積載装置５００、２組のインサータ装置６００Ａ及び６００Ｂ、製本装置８００、フィニッシャ装置７００を、図１３に示すように直列に接続して構成される。
【０１５２】
このようなシート処理システムでは、プリンタ装置３００及びシート積載装置５００と、インサータ装置６００Ａ及び製本装置８００と、インサータ装置６００Ｂ及びフィニッシャ装置７００と、を組み合せて３つのジョブを並列して実行することができる。
【０１５３】
このように、お互いに隣接する２つのシート処理装置を組み合わせて一のジョブを実行するとともに、前記一のジョブを実行するシート処理装置とは異なるお互いに隣接する２つのシート処理装置を組み合わせて、その他のジョブを実行するものである。
【０１５４】
従って、一のジョブに使用するシート処理装置のシート処理の終了を待たずに、その他のジョブに使用するシート処理装置を稼動させることが可能となり、シート処理システムの生産性を向上させることができる。
【０１５５】
尚、上記シート処理装置の組み合せは任意であり、例えば、プリンタ装置３００、インサータ装置６００Ａ及びフィニッシャ装置７００を組み合わせて一のジョブを実行し、その他のジョブと並列して実行するものでも良い。
【０１５６】
その他の構成は、前記第１の実施の形態に係るシート処理システムＡと同様であるので説明を省略する。
【０１５７】
〔第４の実施の形態〕次に本発明第４の実施の形態について説明する。
【０１５８】
図１４は本発明の第４の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【０１５９】
本実施の形態のシート処理システムは、プリンタ装置３００とインサータ装置６００との間に退避トレイを備えたシート積載装置５００を接続したものである。
【０１６０】
前記シート積載装置５００は、プリンタ装置３００で印刷されたシートを一時積載するシート積載部５３０、搬送水平パス５０２、搬送水平パス５０２のインサータ装置６００側から分岐する退避パス５１７、退避パス５１７に設けられた退避パスローラ５１５、シート積載装置５００の上面に設けられた退避トレイ５１６、搬送水平パス５０２の入口側に設けられた第１のフラッパ５１０、退避パス５１７へシートを導く第２のフラッパ５０６、を備えている。
【０１６１】
このようなシート処理システムは、プリンタ装置３００で画像が形成された後にシート積載装置５００にシートを積載するジョブと、インサータ装置６００から特殊用紙を給紙後にフィニッシャ装置７００でステイプル処理等の製本を行うジョブと、を並列して実行する場合に、第１のフラッパ５１０が動作不良を引き起こして、シート積載部５３０に導かれるべきシートが、搬送水平パス５０２に導かれてしまった場合でも、シートを退避パ
ス５１７から退避トレイ５１６に導くことができる。
【０１６２】
このため、プリンタ装置３００からシート積載装置５００に搬送されるシートが、フィニッシャ装置７００側のジョブに混ざることなく、更に、そのシートは、シート積載装置５００内で詰まることがなく、退避トレイ５１６上に排出される。
【０１６３】
従って、異なったジョブのシートが混在することを防止して、製本作業の信頼性を向上することができる。また、シート積載装置５００の稼動効率を向上させることができる。
【０１６４】
その他の構成は、前記第１の実施の形態に係るシート処理システムと同様であるので説明を省略する。
【０１６５】
前述した実施の形態をまとめると下記の通りである。
【０１６６】
（１）本実施の形態に係るシート処理システムは、シートの処理機能を有する複数のシート処理装置（プリンタ装置３００、シート積載装置５００、インサータ装置６００、フィニッシャ装置７００、製本装置８００）を備え、前記複数のシート処理装置により複数のジョブを並列して実行する。
【０１６７】
このため、一のジョブを実行しているシート処理装置のシート処理の終了を持たずに並行してその他のジョブを実行するシート処理装置を可動させて、先行するシート処理の終了を待たずに、並行して他のシート処理を開始することができる。
【０１６８】
（２）本実施の形態に係るシート処理システムは、お互いに隣接するシート処理装置を組み合わせて、前記複数のジョブのうちの一のジョブを実行する。
【０１６９】
（３）本実施の形態に係るシート処理システムは、お互いに隣接するシート処理装置を組み合わせて、前記複数のジョブのうちの一のジョブを実行するとともに、前記一のジョブを実行するシート処理装置とは異なるお互いに隣接するシート処理装置の組み合わせにより、その他のジョブを実行する。
【０１７０】
このため、一のジョブに使用するシート処理装置が停止していても、その他のジョブに使用するシート処理装置を稼動させて、その他のジョブを実行することが可能となるので、シート処理システムの生産性を向上させることができる。
【０１７１】
（４）前記複数のシート処理装置は、シートを出力するシート出力装置（画像形成装置１０、シート積載装置５００、インサータ装置６００）、又は前記シート出力装置から出力されたシートに対して後処理を施す後処理装置（フィニッシャ装置７００、製本装置８００）である。
【０１７２】
（５）前記シート出力装置は、シートに画像形成を施して出力する画像形成装置３００、シートに画像形成を施さないで出力するインサータ装置６００、他のシート出力装置から出力されたシートを一時的に待機させた後に再出力するバッファ装置５００、又は他のシート処理装置にシートを供給するシート供給装置１１４、１１５である。
【０１７３】
（６）前記後処理装置は、シートに穴をあける穴あけ装置７００、シートを綴じ合わせる綴じ装置７００、シートを収納する収納装置、シートを整合する整合装置７００、シートに折りを施す折り装置、又はシートを製本する製本装置である。
【０１７４】
（７）前記複数のシート処理装置（画像形成装置１０、シート積載装置５００、インサ
ータ装置６００）を連ねて配置するとともに、隣接するシート処理装置にシートを搬送するシート搬送手段、を備え、前記シート搬送手段が、シートの出力方向の最上流のシート処理装置から最下流のシート処理装置まで一連に連続する。
【０１７５】
（８）前記シート搬送手段が、並列して実行される前記複数のジョブのうちの一のジョブを実行する場合に使用する第１のシート搬送手段（搬送パス５２０及び搬送ローラ５２７）と、その他のジョブを実行する場合に使用する第２のシート搬送手段（搬送水平パス６１２、搬送ローラ対６０２、６０３及び６０４並びにフィニッシュパス７１１、ソートパス７１３、入口ローラ対７０２、ソート排出ローラ７０４及び排出ローラ対７０５）と、を有する。
【０１７６】
（９）前記第１のシート搬送手段と前記第２のシート搬送手段との間にシートの通過を遮断する遮断手段５０６を備えたことを特徴とする。
【０１７７】
（１０）並列して実行される前記複数のジョブのうちの一のジョブを実行するシート処理装置と、その他のジョブを実行するシート処理装置とを隔てる隔壁５９１，５９２を有する。
【０１７８】
（１１）前記シート処理装置内部を開放可能とするカバー部材を、並列して実行される前記複数のジョブのうちの一のジョブを実行するシート処理装置と、その他のジョブを実行するシート処理装置とのメンテナンスをそれぞれ独立して可能とするように独立して備えた。
【０１７９】
このため、複数のジョブを並列して処理する場合に、いずれか一方のジョブを実行しているシート処理装置が、ジャム処理時、部品交換、清掃又は用紙補給等の理由により各カバーが開放されて、前記シート処理装置の駆動が停止されるのは、メンテナンスが必要なシート処理装置のみとすることが可能となり、他方のジョブは継続することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１８０】
【図１】図１は第１の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【図２】図２は第１の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【図３】図３は本発明のカバー部材の構成を示す概略構成図である。
【図４】図４はシート処理システムを制御するコントローラの全体構成を示すブロック図である。
【図５】図５はシート積載装置を駆動制御するシート積載装置制御部の構成を示すブロック図である。
【図６】図６はインサータ装置を駆動制御するインサータ装置制御部の構成を示すブロック図である。
【図７】図７はフィニッシャ装置を駆動制御するフィニッシャ制御部の構成を示すブロック図である。
【図８】図８はシート処理システムの動作について説明した図である。
【図９】図９はシート処理システムの動作について説明した図である。
【図１０】図１０はシート処理システムのカバーの開閉動作について説明した図である。
【図１１】図１１は隔壁の構成を説明する図である。
【図１２】図１２は第２の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【図１３】図１３は第３の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【図１４】図１４は第４の実施の形態に係るシート処理システムの内部構成を示す概略構成図である。
【図１５】図１５は従来のシート処理システムの構成を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【０１８１】
１０  画像形成装置（シート出力装置）
３００  プリンタ装置（シート出力装置）
５００  シート積載装置（シート出力装置）
５０２  搬送水平パス（シート搬送手段）  
５０６  第２のフラッパ（遮断手段）
５９１、５９２  隔壁
６００  インサータ装置（シート出力装置）
６１２  搬送水平パス（シート搬送手段）  
７００  フィニッシャ装置（後処理装置）
７１１  フィニッシュパス
７１２  ノンソートパス
７１３  ソートパス
８００  製本装置（後処理装置）
Ａ  シート処理システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005119806.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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