(57)【要約】      （修正有）【課題】簡易な構成によって、潤滑流体の注入時における気泡の発生または成長を良好に防止することを可能とする。【解決手段】固定部材１３と、その固定部材１３に動圧軸受部ＲＢ，ＳＢを介して回転可能に支持された回転部材２１とのそれぞれに設けられた抜け止め部材１３ｂ，２５の少なくとも一方側に、これら両抜け止め部材１３ｂ，２５どうしの間の狭小隙間通路Ｓ１，Ｓ２の通路面積を実質的に拡大する流体注入通路Ｓ３を設けたことによって、その狭小隙間通路Ｓ１，Ｓ２における潤滑流体の流動抵抗を低減し、それら狭小隙間通路Ｓ１，Ｓ２および流体注入通路Ｓ３を通して、潤滑流体を軸受空間内に迅速・早期に注入可能としたもの。【選択図】図１
2005114021.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定部材と回転部材とが近接して対向配置されていることにより形成された軸受空間内に、適宜の潤滑流体が連続的に充填されているとともに、
その潤滑流体に動圧を発生させて上記固定部材と回転部材とを非接触で支持する動圧軸受部が上記軸受空間内の複数箇所にわたって設けられ、
上記複数の動圧軸受部を含む連続的な軸受空間の外端部分には、上記潤滑流体の外部漏れを防止する流体シール部が連通するように接続され、かつ
上記軸受空間の外端部分から上記流体シール部に至る連通接続部分に、上記固定部材側および回転部材側にそれぞれ設けられた両抜け止め部材どうしが軸方向に近接して対向配置されていることにより、上記回転部材の軸方向離脱を防止する抜け止め防止機構が構成されたものであって、
上記固定部材側および回転部材側における両抜け止め部材の間に、狭小隙間通路が形成された動圧軸受装置において、
上記固定部材側および回転部材側にそれぞれ設けられた両抜け止め部材の少なくとも一方側には、前記狭小隙間通路の通路面積を実質的に拡大する流体注入通路が設けられていることを特徴とする動圧軸受装置。
【請求項２】
前記固定部材および回転部材のいずれか一方側が軸受部材を含むとともに、
前記固定部材および回転部材のいずかれ他方側が、上記軸受部材の内部側に相対回転可能に挿通された軸部材を含み、
前記抜け止め部材は、上記軸受部材および軸部材、またはそれら両部材に一体的に接合された部材に対してそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１記載の動圧軸受装置。
【請求項３】
前記両抜け止め部材どうしの間に形成された狭小隙間通路は、前記固定部材と回転部材とが軸方向に近接して対向配置されることにより形成されたスラスト動圧軸受部の半径方向外端部分に対して半径方向外方側に隣接した部位に設けられ、
その狭小隙間通路に対して前記流体注入通路が付設されていることを特徴とする請求項１記載の動圧軸受装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の動圧軸受装置を備えたスピンドルモータと、そのスピンドルモータのロータに搭載された情報記録ディスクと、その情報記録ディスクに対して情報を記録または再生する記録ヘッドとを有することを特徴とするディスク駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固定部材に対して動圧により支持される回転部材の軸方向への離脱を防止する機構を備えた動圧軸受装置およびディスク駆動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、各種回転駆動装置において回転体を高速かつ高精度に回転させるための軸受装置として、潤滑流体に動圧を発生させて回転軸を非接触で支持する動圧軸受装置の開発が進められている。例えば図１０に示されている動圧軸受装置は、本願の出願時点において未公開である下記特許文献１により提案された薄型化を図った構造を備えたものであるが、同図に示されている動圧軸受装置においては、動圧軸受部材（軸受スリーブ）１により回転自在に支持された回転軸２に、回転部材（回転ハブ）３が接合されているとともに、その回転部材３の中心領域における軸方向内側（図１０の下面側）の端面と、上記動圧軸受部材１の軸方向外端面（図１０の上端面）とが、互いに近接対向するように配置されており、そのスラスト対向領域内の一部にスラスト動圧軸受部ＳＢが形成されている。
【０００３】
そのスラスト動圧軸受部ＳＢにおける軸受空間の内部側には、適宜の潤滑流体（図示省略）が注入されているとともに、その潤滑流体に対する動圧発生手段として、例えばスパイラル形状の動圧発生溝が周方向に沿って並列するように凹設されており、その動圧発生溝の加圧作用によって上記潤滑流体に対して動圧を発生させ、所望のスラスト浮上力を得るようしている。
【０００４】
また、上記動圧軸受部材１の内周側壁面と、回転軸２の外周側壁面とが対向したラジアル対向領域には、軸方向に沿って２箇所のラジアル動圧軸受部ＲＢ，ＲＢが形成されており、それらの各ラジアル動圧軸受部ＲＢの軸受空間の内部側には、上述したスラスト動圧軸受部ＳＢから連続して潤滑流体（図示省略）が注入されている。そして、その潤滑流体に対する動圧発生手段として、例えばヘリングボーン形状の動圧発生溝が周方向に沿って並列するように凹設されており、その動圧発生溝の加圧作用によって上記潤滑流体に対して動圧を発生させ、所望のラジアル浮上力を得るようしている。
【０００５】
このように、上述した提案にかかる動圧軸受装置では、２箇所のラジアル動圧軸受部ＲＢ，ＲＢからスラスト動圧軸受部ＳＢにかけての軸受空間が連続するように形成されており、その連続した軸受空間内に潤滑流体が連続的に注入された構成になされているが、それら複数の動圧軸受部ＲＢ，ＲＢ，ＳＢを含む連続的な軸受空間の外端部分、すなわち上記スラスト動圧軸受部ＳＢの半径方向外方側部分には、その軸受空間内に充填された潤滑流体の外部漏れを防止するための流体シール部ＣＳが設けられている。
【０００６】
図示した流体シール部ＣＳは、潤滑流体の毛細管力と回転遠心力の双方を利用して潤滑流体を軸受空間側に向かって押し込む複合型のシール構造を有するように構成されているものであるが、その流体シール部ＣＳから上記軸受空間の外端部分に至る連通接続部分には、固定部材としての軸受スリーブ（軸受部材）１および回転部材としての回転軸２と一体的に回転するように接合された回転ハブ３に抜け止め部材１ａ，３ａがそれぞれ設けられている。それらの両抜け止め部材１ａ，３ａは、軸方向に狭小隙間通路Ｓ１０，Ｓ１１を形成するように互いに近接対向して配置されており、それによって、上記回転部材としての回転軸２および回転ハブ３の軸方向離脱が防止されるように構成されている。
【０００７】
【特許文献１】特願２００２−１７０６１９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
一方、このような構造を有する動圧軸受装置において、潤滑流体に良好な動圧特性を安定的に得るためには、上述した各動圧軸受部ＲＢ，ＲＢ，ＳＢを含む軸受空間内に充填された潤滑流体内に気泡が発生したり、発生した気泡の成長を抑制する必要がある。そのため従来より、上記軸受空間およびそれに連通する空間の隙間をなるべく小さくする設計が行われている。ところが、そのように軸受空間およびそれに連通する空間の隙間を小さくすると、軸受空間に対して潤滑流体を外部側から注入していく際に、潤滑流体の流動に対して上述した狭小な隙間部分が抵抗となってしまい、軸受空間内に潤滑流体が完全に充填されるまでに時間がかかってしまう。
【０００９】
特に、上述した抜け止め部材１ａ，３ａどうしの対向隙間に形成されている狭小隙間通路Ｓ１０，Ｓ１１においては、潤滑流体の移動に相当の時間を要することとなる。その結果、軸受空間内に潤滑流体が完全に満たされる前に、空気が気泡となって軸受空間内に入り込んでいき、潤滑流体の挙動が不安定となって動圧特性を低下させてしまうおそれがある。
【００１０】
そこで本発明は、簡易な構成によって気泡の発生を良好に防止し、長期にわたって安定した動圧特性を得ることができるようにした動圧軸受装置およびディスク駆動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明の請求項１にかかる動圧軸受装置では、固定部材と、その固定部材に動圧軸受部を介して回転可能に支持された回転部材にそれぞれ設けられた両抜け止め部材の少なくとも一方側に、これら両抜け止め部材どうしの間の狭小隙間通路の通路面積を実質的に拡大する流体注入通路が設けられている。
このような構成を有する本発明の請求項１にかかる動圧軸受装置によれば、両抜け止め部材どうしの対向隙間に形成されている狭小隙間通路に流体注入通路が付設されていることによって、上記狭小隙間通路の通路面積が拡大されることとなり、潤滑流体の流動抵抗が低減されることから、潤滑流体は上記狭小隙間通路および流体注入通路を迅速に通過して軸受空間内に早期に注入されるようになっている。
【００１２】
また、本発明の請求項２にかかる動圧軸受装置では、上記請求項１における固定部材および回転部材のいずれか一方側が軸受部材を含むとともに、前記固定部材および回転部材のいずかれ他方側が上記軸受部材の内部側に相対回転可能に挿通された軸部材を含み、前記抜け止め部材は、上記軸受部材および軸部材またはそれら両部材に一体的に接合された部材に対してそれぞれ設けられている。
このような構成を有する本発明の請求項２にかかる動圧軸受装置によれば、軸回転構造の動圧軸受装置、および軸固定構造の動圧軸受装置のいずれにおいても、上述した作用が同様に得られる。
【００１３】
さらに、本発明の請求項３にかかる動圧軸受装置では、上記請求項１における両抜け止め部材どうしの間に形成された狭小隙間通路が、固定部材と回転部材とが軸方向に近接して対向配置されることにより形成されたスラスト動圧軸受部の半径方向外端部分に対して半径方向外方側に隣接した部位に設けられ、その狭小隙間通路に対して流体注入通路が付設されている。
このような構成を有する本発明の請求項３にかかる動圧軸受装置によれば、スラスト動圧軸受部に対して半径方向に隣接した部位に抜け止め部材が配置された、いわゆるシングルスラスト構造の動圧軸受装置において上述した作用が同様に得られる。
【００１４】
一方、本発明の請求項４にかかるディスク駆動装置では、請求項１から請求項３いずれかに記載の動圧軸受装置を備えたスピンドルモータと、そのスピンドルモータのロータに搭載された情報記録ディスクと、その情報記録ディスクに対して情報を記録または再生する記録ヘッドとを有する。
このような構成を有する請求項４にかかるディスク駆動装置によれば、記録ディスク駆動装置においても、上述した良好な作用を奏することが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように本発明にかかる動圧軸受装置は、固定部材と、その固定部材に動圧軸受部を介して回転可能に支持された回転部材とのそれぞれに設けられた抜け止め部材の少なくとも一方側に、これら両抜け止め部材どうしの間の狭小隙間通路の通路面積を実質的に拡大する流体注入通路を設けたことによって、その狭小隙間通路における潤滑流体の流動抵抗を低減し、それら狭小隙間通路および流体注入通路を通して潤滑流体を軸受空間内に迅速・早期に注入可能としたものであるから、簡易な構成によって、潤滑流体の注入時における気泡の発生を良好に防止することができ、長期にわたって安定した動圧特性を得ることができることから、動圧軸受装置の信頼性を大幅に向上させることができる。
【００１６】
また、本発明にかかるディスク駆動装置は、上述した本発明にかかる動圧軸受装置を備えたスピンドルモータにより情報記録ディスクを回転駆動して記録ヘッドにより情報を記録または再生することによって、上述した動圧軸受装置における顕著な効果を、記録ディスク駆動装置において同様に得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明するが、それに先立って、まず本発明を適用した動圧軸受装置を採用した一例としてのハードディスク駆動装置（ＨＤＤ）用スピンドルモータの概要を説明することとする。
【００１８】
図１に示されている軸回転／アウターロータ型のスピンドルモータの全体は、固定側部としてのステータ組１０と、そのステータ組１０に対して図示上側から組み付けられた回転側部としてのロータ組２０を含む構成になされている。
【００１９】
このうちのステータ組１０は、図示を省略したハードディスク駆動装置（ＨＤＤ）の本体プレートにネジ止めされるベースフレーム１１を有している。このベースフレーム１１は、軽量化を図るためにアルミ系金属材料から形成されているが、当該固定フレーム１１の略中央部分に立設するようにして形成された環状の軸受ホルダー１２の内周面側には、中空円筒状に形成された動圧軸受部材としての軸受スリーブ１３が、圧入又は焼嵌めによって接合されている。この軸受スリーブ１３は、小径の孔加工等を容易化するためにリン青銅などの銅系材料から形成されている。
【００２０】
また、前記軸受ホルダー１２の外周側壁面に設けられたコア取付面には、電磁鋼板の積層体からなるステータコア１４が嵌着されているとともに、そのステータコア１４に設けられた各突極部には、駆動コイル１５がそれぞれ巻回されている。
【００２１】
さらに、上記動圧軸受部材としての軸受スリーブ１３に設けられた中心孔内には、上述したロータ組２０を構成する回転軸２１が回転自在に挿入されている。すなわち、上記軸受スリーブ１３の内周壁部に形成された動圧面は、上記回転軸２１の外周面に形成された動圧面に対して半径方向に対向するように配置されており、その微小隙間からなる軸受空間部分に、軸方向に適宜の間隔をあけて２箇所のラジアル動圧軸受部ＲＢ，ＲＢが構成されている。より詳細には、上記ラジアル動圧軸受部ＲＢにおける軸受スリーブ１３側の動圧面と、回転軸２１側の動圧面とは、数μｍの微少隙間を介して周状に対向配置されており、その微少隙間からなる軸受空間内に、潤滑オイルや磁性流体等の潤滑流体が軸線方向に連続するように注入又は介在されている。
【００２２】
さらにまた、上記軸受スリーブ１３及び回転軸２１の両動圧面の少なくとも一方側には、例えば略「く」の字状をなすように形成されたヘリングボーン状屈曲溝の環状集合体からなる適宜の構造のラジアル動圧発生用溝が、軸線方向に２ブロックに分けられて環状に凹設されており、回転時に、当該ラジアル動圧発生用溝のポンピング作用により図示を省略した潤滑流体が加圧されて動圧を生じ、その潤滑流体の動圧によって、上記回転軸２１とともに後述する回転ハブ２２が、上記軸受スリーブ１３に対してラジアル方向に非接触状態で軸支持される構成になされている。
【００２３】
一方、上記回転軸２１とともにロータ組２０を構成している回転ハブ２２は、フェライト系ステンレスからなる略カップ状の部材から構成されており、当該回転ハブ２２の中心部分に設けられた接合穴２２ａが、上記回転軸２１の図示上端部分に対して圧入又は焼嵌めによって一体的に接合されている。この回転ハブ２２は、図示を省略した磁気ディスク等の記録媒体ディスクを外周部に搭載する略円筒状の本体胴部２２ｂを有しているとともに、その本体胴部２２ｂから半径方向外方に張り出して記録媒体ディスクを軸線方向に支持するディスク載置部２２ｃを備えており、図示上方側から被せるように螺子止めされたクランパ（図示省略）により図示上方側からの押圧力によって、上記記録媒体ディスクが固定されるようになっている。
【００２４】
また、上記回転ハブ２２の本体胴部２２ｂの内周壁面側には、環状駆動マグネット２２ｄが取り付けられている。この環状駆動マグネット２２ｄの内周面は、前述したステータコア１４における各突極部の外周側端面に対して環状に対向するように近接配置されているとともに、当該環状駆動マグネット２２ｄの軸方向下端面は、上述した固定フレーム１１側に取り付けられた磁気吸引板１６と軸方向に対面する位置関係になされており、これら両部材２２ｄ，１６どうしの間の磁気的吸引力によって、上述した回転ハブ２２の全体が軸方向に引き付けられ、安定的な回転状態が得られる構成になされている。
【００２５】
さらに、前記軸受スリーブ１３の図示下端側に設けられた開口部は、カバー１３ａにより閉塞されており、上述した各ラジアル動圧軸受部ＲＢ内の潤滑流体が外部に漏出しない構成になされている。
【００２６】
さらにまた、本実施形態にかかる動圧軸受装置は、いわゆるシングルスラスト構造になされていて、上記軸受スリーブ１３の図示上端面と、上述した回転ハブ２２の中心側部分における図示下端面とは、軸方向に近接した状態で軸方向に対向するように配置されている。そして、それら軸受スリーブ１３の図示上端面と、回転ハブ２２の図示下端面との間のスラスト対向領域内が、上述したラジアル動圧軸受部ＲＢから連続する軸受空間に形成されており、そのラジアル動圧軸受部ＲＢから連続する軸受空間にスラスト動圧軸受部ＳＢが設けられている。すなわち、上記スラスト対向領域を構成している両対向動圧面１３，２２の少なくとも一方側には、スパイラル形状またはへリングボーン形状のスラスト動圧発生溝が形成されており、そのスラスト動圧発生溝を含む軸方向対向部分がスラスト動圧軸受部ＳＢになされていることによって、いわゆるシングルスラスト構造の動圧軸受装置に構成されている。
【００２７】
このようなスラスト動圧軸受部ＳＢを構成している軸受スリーブ１３の図示上端面側の動圧面と、それに近接対向する回転ハブ２２の図示下端面側の動圧面とは、数μｍの微少隙間を介して軸方向に対向配置されているとともに、その微少隙間からなる軸受空間内にオイルや磁性流体等の潤滑流体が、上述したラジアル動圧軸受部ＲＢから連続的に充填されていて、回転時に、上述したスラスト動圧発生溝のポンピング作用によって上記潤滑流体が加圧されて動圧を生じ、その潤滑流体の動圧によって、前記回転軸２１及び回転ハブ２２がスラスト方向に浮上した非接触状態で軸支持される構成になされている。
【００２８】
このときのスラスト動圧発生溝は、例えば図２に示されているようなスラスト動圧発生溝ＳＧに形成されている。すなわち、図２に示されているスラスト動圧発生溝ＳＧは、上記軸受スリーブ１３の図示上端面の外周側部分にスパイラル形状をなすように形成されたものであって、前述した軸受スリーブ１３の図示上端面と、回転ハブ２２の図示下端面との間のスラスト対向領域の外周側部分に配置されていることによって、当該スラスト動圧軸受部ＳＢを含むスラスト対向領域内の全体に存在している潤滑流体を、半径方向内方側に向かって加圧するポンピング手段を兼用する構成になされている。
【００２９】
再び図１に戻って、上記動圧軸受部材としての軸受スリーブ１３の最外周壁面には流体シール部ＣＳが画成されている。この流体シール部ＣＳは、潤滑流体の毛細管力と回転遠心力の双方を利用して潤滑流体を前記軸受空間の内方側に向かって押し込む複合シール機能を有するものであって、前述したスラスト動圧軸受部ＳＢを含む軸受空間の半径方向外端部分に設けられたスラスト対向領域に対して、半径方向外方側から連通するように接続されている。
【００３０】
この流体シール部ＣＳは、上述した軸受スリーブ１３の外周壁面と、その軸受スリーブ１３の外周壁面に対して半径方向に対向するように配置された抜け止めカウンタープレート２５の内周壁面との間に画成されている。そのうちの抜け止めカウンタープレート２５は、上述した回転ハブ２２に設けられたフランジ部２２ｅにより固定された環状部材から形成されたものであり、当該抜け止めカウンタープレート２５の内周壁面と、上述した軸受スリーブ１３の外周壁面との間の隙間が、図示下方側の開口部に向かって連続的に拡大されていることによって、前記流体シール部ＣＳがテーパ状のシール空間をなすように形成されている。そして、前述したスラスト動圧軸受部ＳＢ内の潤滑流体が、当該流体シール部ＣＳ内に至るまで連続的に充填されている。
【００３１】
一方、上記軸受スリーブ１３の図示上端側における最外周部分には、半径方向外方側に張り出すようにして抜け止め鍔部１３ｂが設けられている。そして、その抜け止め鍔部１３ｂの一部は、上述した抜け止めカウンタープレート２５の一部と半径方向に重合するように配置されていて、これら両抜け止め部材１３ｂ，２５どうしが軸方向に近接して対向するように配置されていることによって、前記回転ハブ２２における軸方向への離脱が防止される構成になされている。
【００３２】
このとき、上述した両抜け止め部材１３ｂ，２５どうしの間の軸方向対向部分には、狭小隙間通路Ｓ１が形成されているとともに、上述した抜け止め鍔部１３ｂと、前記回転ハブ２２の図示下端面との間のスラスト対向領域にも狭小隙間通路Ｓ２が形成されている。すなわち、これらの両抜け止め部材１３ｂ，２５は、前述した２箇所のラジアル動圧軸受部ＲＢ，ＲＢおよびスラスト動圧軸受部ＳＢを含む軸受空間の外端部分、つまり上記スラスト動圧軸受部ＳＢの最外周部分から上記流体シール部ＣＳに至るまでの連通接続部分において、狭小隙間通路Ｓ１，Ｓ２を構成する配置関係になされている。
【００３３】
さらに、これら両抜け止め部材１３ｂ，２５のうちの少なくとも一方側には、上述した狭小隙間通路Ｓ１，Ｓ２の通路面積を実質的に拡大する流体注入通路Ｓ３が設けられている。本実施形態における流体注入通路Ｓ３は、特に図２に示されているように、前記抜け止め鍔部１３ｂの外周縁部分を円周方向の一部分において略円弧状に切り欠いて形成されたものが採用されていて、この場合には、上述した各狭小隙間通路Ｓ１，Ｓ２の円周方向の一部における通路面積が、上記流体注入通路Ｓ３が切り欠き形成されている分だけ拡大されていることとなる。
【００３４】
このように、いわゆるシングルスラスト構造になされた本実施形態にかかる動圧軸受装置では、上述した両抜け止め部材１３ｂ，２５どうしの対向隙間に形成されている狭小隙間通路Ｓ１，Ｓ２に対して流体注入通路Ｓ３が付設されているが、それによって、上記両狭小隙間通路Ｓ１，Ｓ２の通路面積が拡大されることとなり、軸受空間に至るまでの潤滑流体注入通路における潤滑流体の流動抵抗が低減される。その結果、次のような注入装置を用いて流体シール部ＣＳから注入された潤滑流体は、上記両狭小隙間通路Ｓ１，Ｓ２に加えて上述した流体注入通路Ｓ３を迅速に通過していき、前記軸受空間の内部に向かって迅速に流入されるようになっている。
【００３５】
このような軸受空間に対する潤滑流体の注入は、例えば図３に示されているような注入装置を用いて行われる。すなわち、同図に示されているように、前述したロータ組２０に対して軸受スリーブ１３を装着した軸受組ＡＢを形成した後、その軸受組ＡＢにおける上記流体シール部ＣＳに対して、シールリング３１を介して注入治具３２を気密状に連結する。その注入治具３２の略中央部分には、流体供給通路３２ａが図示下方に延出して外部に開口するように設けられている。
【００３６】
そして、まず上記注入治具３２の流体供給通路３２ａを通して、前述した軸受組ＡＢにおける軸受空間内の空気を、真空ポンプなどを用いて抜き出し、それによって上記軸受空間内をほぼ真空状態とする。次いで、上記注入治具３２に設けられた流体供給通路３２ａの下端側開口部を、適宜の容器内に適宜の量だけ蓄えられた潤滑流体ＤＦの内部に浸していき、その後、上述した軸受空間内の負圧によって潤滑流体ＤＦを内方に吸引させる。上記流体供給通路３２ａを通して吸い上げられた潤滑流体ＤＦは、上述した流体シール部ＣＳから、両抜け止め部材１３ｂ，２５どうしの間に形成されている両狭小隙間通路Ｓ１，Ｓ２、およびその両狭小隙間通路Ｓ１，Ｓ２に付設された流体注入通路Ｓ３を通って、軸受空間内に流入していく。
【００３７】
一方、図４および図５に示されている各実施形態においては、抜け止め鍔部１３ｂの外周縁部分を、円周方向の一部分において略コの字状に切り欠いた構造のものが採用されたものであるが、図４にかかる実施形態では、比較的大きな開口面積を有する流体注入通路Ｓ４が一箇所だけ設けられているのに対して、図５にかかる実施形態では、比較的小さな開口面積を有する流体注入通路Ｓ５が、円周方向に略等間隔で複数箇所（３箇所）設けられている。
【００３８】
さらに、図６に示されている実施形態では、前記抜け止め鍔部１３ｂの外周縁部分に、軸方向の貫通孔からなる流体注入通路Ｓ６が、円周方向に略等間隔で複数箇所（６箇所）にわたって設けられており、それらの各流体注入通路Ｓ６によって、上述した２箇所の狭小隙間通路Ｓ１，Ｓ２どうしが互いに連通状態になされており、それによって、上記両狭小隙間通路Ｓ１，Ｓ２の通路面積が拡大されるようになっている。このような各実施形態においても、上述した実施形態と同様な作用・効果が得られる。
【００３９】
一方、本発明は、図７に示されているような、いわゆるコニカル円錐型動圧軸受装置に対しても同様に適用することができる。上述した実施形態と同一の構成物に対しては同一の符号を付して詳細な説明を省略することとし、図１にかかる実施形態と異なる構成について以下説明する。
【００４０】
動圧軸受部材としての軸受スリーブ７３の軸受用中心孔７３ａ内には、ロータ組２０の一部を構成する軸部材としての軸ブッシュ７１が、回転中心軸Ｘの回りに回転自在となるように挿入されている。本実施形態における軸ブッシュ７１は、上述した軸受スリーブ７３の軸受用中心孔７３ａに対応した略円錐形状をなすステンレス鋼から形成されている。そして、上記軸受スリーブ７３における軸受用中心孔７３ａの内周面には、略円錐形状の傾斜動圧面が形成されているとともに、上記軸ブッシュ７１の外周面には、同じく略円錐形状の傾斜動圧面がそれぞれ形成されている。なお、上記軸受スリーブ７３の傾斜動圧面には、オイル溜めとしての環状窪み部が、略中央部分に帯状をなすように凹設されている。
【００４１】
さらに、上述した両傾斜動圧面どうしの対向部分には、微少隙間からなる傾斜軸受空間が形成されており、その傾斜軸受空間内に、２箇所のコニカル動圧軸受部ＣＢ，ＣＢが傾斜動圧面方向に沿って適宜の間隔だけ離して形成されている。より詳細には、それらの各コニカル動圧軸受部ＣＢを構成している軸受スリーブ７３側の傾斜動圧面と、軸ブッシュ７１側の傾斜動圧面とは、数μｍのギャップからなる傾斜軸受空間を介して対向配置されており、その傾斜軸受空間を含む軸受空間内に、例えばエステル系あるいはポリαオレフィン系の潤滑性オイル等の潤滑流体が連続的に充填されている。
【００４２】
このとき、上記軸受スリーブ７３の図示下端に設けられた開口部は、カバー７３ｂにより閉塞されており、そのカバー７３ｂによって、上述した各コニカル動圧軸受部内の潤滑流体が外部に漏出しない構成になされている。
【００４３】
また、上記軸受スリーブ７３および軸ブッシュ７１における両傾斜動圧面の少なくとも一方側には、図示を省略した例えばヘリングボーン形状の凹溝構造を有する動圧発生手段が、傾斜動圧面の方向に沿って２ブロックに分かれて凹設されており、上記軸ブッシュ７１の回転駆動時において、それらの各動圧発生用溝のポンピング作用により潤滑流体が加圧されて動圧力を生じ、その潤滑流体の動圧力によって、上記軸ブッシュ７１が軸受スリーブ７３側からラジアル方向およびスラスト方向に相対浮上して非接触状態にて保持され、それによって、上記軸ブッシュ７１およびその軸ブッシュ７１と一体に形成され、または一体に固着された回転ハブ体２２が、回転自在に支持される構成になされている。
【００４４】
このようにして動圧発生用溝により加圧された潤滑流体は、上記各コニカル動圧軸受部ＣＢを含む傾斜軸受空間の軸方向両端部分の一方側端部開口から外部空間に流出することとなるが、その外部空間に流出した潤滑流体は、上述した軸受スリーブ７３の胴部内を傾斜状態にて貫通するように設けられた循環孔７３ｃを通して、他方側端部開口より上述した元のコニカル動圧軸受部ＣＢ内に戻される構成になされている。
【００４５】
さらにまた、特に図８に示されているように、上記軸受スリーブ７３の図示上端面と、上述した軸ブッシュ７１における根本側の大径部分の外周側に延在している上記回転ハブ２２の図示下端面とは、軸方向に近接した状態で対向するように配置されており、それら軸受スリーブ７３の図示上端面と、回転ハブ２２の図示下端面との間に、上述した傾斜軸受空間の図示上端側、つまり外周側の端部開口から連続する軸方向対向隙間ＡＳが、回転軸Ｘと略直交する半径方向に沿って延在するように形成されている。そして、その軸方向対向隙間ＡＳの外周側の端部開口には、図示下方に略直角に折れ曲がって軸方向に延在する半径方向隙間ＲＳが連続するように形成されている。
【００４６】
上記半径方向隙間ＲＳは、上記軸受スリーブ７３の図示上端部分の最外周部分にフランジ状をなすように突設された抜止め係止鍔部７３ｄの外周面と、その抜止め係止鍔部７３ｄを外周側から覆うように上記回転ハブ２２の中心側の図示下端面を図示下方側に向かって略階段状に突設した環状基部２２ｆの内周面とを半径方向に近接させることによって形成されている。そして、その半径方向隙間ＲＳの図示下端側の端部開口には、毛細管力と回転遠心力の双方を利用した複合流体シール部ＣＳが、図示下方側に向かって延在するように連設されている。
【００４７】
その複合流体シール部ＣＳの内周側傾斜壁面および外周側傾斜壁面は、上述した軸受スリーブ７３の外周側表面、およびその軸受スリーブ７３に対して半径方向外方側に対向配置された抜け止め環状材７５の内周側表面によりそれぞれ形成されている。上記抜け止め環状材７５は、略リング状に形成された環状部材から形成されており、当該抜け止め環状材７５の外周側の部位を形成している板状のハブ取付部７５ａが、上述した回転ハブ２２に設けられた固定部２２ｅにより固着されている。
【００４８】
また、上述したように上記軸受スリーブ７３の抜止め係止鍔部７３ｄの一部は、上述した抜け止め環状材７５の本体部７５ｂの図示上面側に対して軸方向に対向するように配置されている。そして、これら両抜け止め部材７３ｄ，７５ｂが軸方向に当接可能に配置されていることによって、上記回転ハブ２２が軸方向に抜け出すことを防止する構成になされている。
【００４９】
ここで、上述した両抜け止め部材７３ｄ，７５ｂどうしの間の軸方向対向部分には、狭小隙間通路Ｓ７が形成されているとともに、上述した抜け止め鍔部７３ｄと、前記回転ハブ２２の図示下端面との間のスラスト対向領域にも、上述した軸方向対向隙間ＡＳが狭小隙間通路を形成するように設けられている。すなわち、これらの両抜け止め部材７３ｄ，７５ｂは、前述した２箇所のコニカル動圧軸受部ＣＢ，ＣＢを含む軸受空間の図示上端側の外端部分から、上記流体シール部ＣＳに至るまでの連通接続部分において、狭小隙間通路Ｓ７，ＡＳを構成する配置関係になされている。
【００５０】
さらに、これら両抜け止め部材７３ｄ，７５ｂのうちの少なくとも一方側には、上述した狭小隙間通路Ｓ７，ＡＳの通路面積を実質的に拡大する流体注入通路Ｓ８が設けられている。この流体注入通路Ｓ８自体は、前述した実施形態と同様な構造（図２、図４、図５および図６参照）を有するものであるので詳細な説明は省略することとするが、同様な作用・効果が得られる。
【００５１】
さらに、このような各実施形態におけるスピンドルモータは、例えば図９に示されているようなハードディスク駆動装置（ＨＤＤ）の内部に装着されて使用され、同様な作用・効果が得られる。
【００５２】
すなわち、図９に示されているように、上述した各実施形態にかかる動圧軸受装置を備えたスピンドルモータＭは、密閉状のハウジング１００を構成している本体プレート１００ａに固定されることによって使用され、そのスピンドルモータＭ含むハウジング１００の内部空間は、上記本体プレート１００ａに嵌合する密閉蓋１００ｂによって清浄空間１００ｃに形成されている。上記スピンドルモータＭの回転ハブ体（図１中の符号２２参照）には、ハードディスク等の情報記録ディスク１０１が搭載されているとともに、上記回転ハブに対して螺子１０２により固着されたクランプ１０３によって、上記情報記録ディスク１０１が不動状態に保持される。
【００５３】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのは言うまでもない。
【００５４】
例えば、上述した各実施形態は、軸回転型のスピンドルモータに対して本発明を適用したものであるが、軸固定型のスピンドルモータに対しても本発明は同様に適用することができるものである。
【００５５】
さらに、上述した各実施形態は、ハードディスク駆動装置（ＨＤＤ）用のスピンドルモータに対して本発明を適用したものであるが、その他の多種多様な動圧軸受装置に対しても本発明は同様に適用することができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
以上述べた本発明は、各種モータを始めとして多種多様な回転駆動装置に用いられる動圧軸受装置に対して広く採用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明を適用した動圧軸受装置を備えた軸回転型のＨＤＤ用スピンドルモータの概要を表した縦断面説明図である。
【図２】図１に示されたＨＤＤ用スピンドルモータに用いられている軸受スリーブの上端面部分を拡大して表した平面説明図である。
【図３】図１に示されたＨＤＤ用スピンドルモータに用いられている動圧軸受装置に対する潤滑流体注入治具の概略構造を表した縦断面説明図である。
【図４】本発明の他の実施形態にかかる軸受スリーブの上端面部分を拡大して表した平面説明図である。
【図５】本発明のさらに他の実施形態にかかる軸受スリーブの上端面部分を拡大して表した平面説明図である。
【図６】本発明のさらに他の実施形態にかかる軸受スリーブの上端面部分を拡大して表した平面説明図である。
【図７】本発明を適用した他の型式の動圧軸受装置を備えた軸回転型のＨＤＤ用スピンドルモータの概要を表した縦断面説明図である。
【図８】図７に示されたＨＤＤ用スピンドルモータに用いられている軸受部分の構造を拡大して表した縦断面説明図である。
【図９】本発明にかかる動圧軸受装置を備えたスピンドルモータを使用したディスク駆動装置の概略構造例を表した縦断面説明図である。
【図１０】従来から開発されている動圧軸受装置の一例を表した縦断面説明図である。
【符号の説明】
【００５８】
１３  軸受スリーブ（軸受部材）
１３ｂ  抜け止め鍔部
２１  回転軸（軸部材）
２２  回転ハブ（回転部材）
２５  抜け止めカウンタープレート
ＲＢ  ラジアル動圧軸受部
ＳＢ  スラスト動圧軸受部
ＳＧ  スラスト動圧発生溝
Ｓ１，Ｓ２  狭小隙間通路
Ｓ３  流体注入通路
ＣＳ  流体シール部
ＡＢ  軸受組
３１  シールリング
３２  注入治具
３２ａ  流体供給通路
ＤＦ  潤滑流体
Ｓ４，Ｓ５，Ｓ６  流体注入通路
７１  軸ブッシュ
７３  軸受スリーブ
７３ｄ  抜止め係止鍔部
７５  抜け止め環状材
ＣＢ  コニカル動圧軸受部
Ｓ７，ＡＳ  狭小隙間通路
Ｓ８  流体注入通路
Ｍ  スピンドルモータ
１００  ハウジング
１０１  情報記録ディスク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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