(57)【要約】【課題】フィルタの機能を有する安価な光コネクタを提供する。【解決手段】  光ファイバ１２と接合して光情報を伝達するとともに先端に所定波長の光の透過を制限する成膜フィルタ２０を有する組込光芯線２２と、組込光芯線２２を保持して位置決めするコネクタフェルール２４と、光ファイバ１２と組込光芯線２２とコネクタフェルール２４とを保持して収納するハウジング１４とを備えた。【選択図】    図１
2005208089.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバと接合して光情報を伝達するとともに、先端に所定波長の光の透過を制限する成膜フィルタを有する組込光芯線と、
前記組込光芯線を保持して位置決めするコネクタフェルールと、
前記組込光芯線、及びコネクタフェルールを保持して収納するハウジングと、
を備えたことを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
光ファイバと接合して光情報を伝達するとともに、先端に所定波長の光の透過を制限する成膜フィルタを有する組込光芯線と、
前記組込光芯線を保持して位置決めするコネクタフェルールと、
前記組込光芯線と光ファイバとを接合するスプライスと、
前記組込光芯線、コネクタフェルール、及びスプライスを保持して収納するハウジングと、
を備えたことを特徴とする光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光通信に使用する光ファイバの光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、受信装置間では多重の光通信が行なわれている。例えば波長λ１とλ２との多重信号が光ファイバに伝送されており、ある機器では波長λ１の信号のみを必要としている場合には、送られてくる多重信号から必要な波長λ１の光信号のみを選択するフィルタを備える必要があり、これらフィルタ等の光学部品をコネクタフェノール内に予め挿入したフィルタ入り光コネクタが知られている。
【０００３】
また、このフィルタ入り光コネクタと光ファイバを接続する際に、調心機構により光ファイバ同士を位置決めしながら突き合わせて接続する接続器も知られている。
【０００４】
また、光ファイバの露出した端末の先端部を保持する筒状のフェルールと、該フェルールに連接するフランジ金具により構成される光コネクタであって、前記フランジ金具は、前記フェルールの端部が嵌め込まれるフランジ部と、該フランジ部に連続するフィルタ挿入部とから構成され、前記フィルタ挿入部の中心部には光ファイバ挿入用のガラスキャピラリーが配設されるとともに、該フィルタ挿入部の周縁から前記ガラスキャピラリーを貫通して前記光ファイバの挿入位置まで切り込むフィルタ溝が形成され、さらに、該フィルタ溝には光信号制御のためのフィルタが挿入され、しかも、前記フィルタ溝は、フィルタ挿入部の周縁を研削して形成した切欠部から切り込まれていることを特徴とするフィルタ入りコネクタが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
当該フィルタ入りコネクタでは、機械加工が容易な金属製のフランジ金具のフィルタ挿入部にフィルタ溝を形成することにより、セラミック等からなる加工の困難なフェルールの加工を避けることができ、光コネクタ製造における加工性、生産性を向上させることができる旨の記載がされている。また、このガラスキャピラリーとともに端末を切り込むことにより、端末の切断面が鏡面仕上げになりやすいという効果を奏することができるとされている。また、ガラスキャピラリーを採用したことにより、このガラスキャピラリーと光ファイバとの線膨張係数が極めて近似になるため、フィルタには良好な温度特性が得られ、工業生産性に優れる旨の記載がなされている。
【０００６】
また、ハウジングと、第１の光学的手段を保持する第１のフェルール部と、第２の光学的手段を保持する第２のフェルール部と、前記ハウジングの内部において前記第１のフェルール部を前記第２のフェルール部に対して着脱可能な状態で対向整列保持する整列部とを備えることを特徴とする光コネクタが知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００７】
当該光コネクタでは、より小型の光コネクタを提供することが可能となり、実装密度の向上を図ることができる旨の記載がなされている。また、減衰機能やフィルタ機能を有するにもかかわらず部品点数の少ない光コネクタを提供することができ、フェルールの一部を交換することができる光コネクタを提供することができるとされている。更に当該発明によれば、十分な機械的な強度を有し、且つ、電磁障害にも強い外装を持つ光コネクタを提供することができるとされている。
【特許文献１】特許第２８２０８１７号公報  （第１−３ページ、第１図、第２図）
【特許文献２】特開２０００−２２１３２６号公報  （第２−４ページ、第１図、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが従来技術では、フィルタ入りコネクタと接続器との２つの部品を組み合わせて光通信網に使用する必要があるために、光ファイバの接続箇所が増えるとともに、フィルタ入りコネクタと接続器のコスト及び接続作業工数の増加をきたすという不具合を生じていた。
【０００９】
また、従来のフィルタ入りコネクタを用いて光ファイバを接続する場合には、作業現場に光ファイバの接続されたフィルタ入りコネクタを持ち込む必要があり、その細い光ファイバ部分の取扱いには慎重を期さなければならないという不具合を生じていた。
【００１０】
また、特許文献１に記載のフィルタ入りコネクタには、フィルタ溝を有するガラスキャピラリやセラミックフェルール、フランジ金具等の部品が必要となるために、部品点数が多く製造コストも高くなるという不具合を生じていた。
【００１１】
また、特許文献２に記載の光コネクタには、ハウジングに加えて第１の光学的手段を保持する第１のフェルール部と、第２の光学的手段を保持する第２のフェルール部と、前記ハウジングの内部において前記第１のフェルール部を前記第２のフェルール部に対して着脱可能な状態で対向整列保持する整列部とが必要であるので、光コネクタの構造が複雑であるとともに、部品点数が多く製造コストも高くなるという不具合を生じていた。
【００１２】
そこで本発明は上記従来の状況に鑑み、フィルタの機能を有する安価な光ファイバのフィルタ機能付コネクタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、本発明に係る光コネクタは、光ファイバと接合して光情報を伝達するとともに先端に所定波長の光の透過を制限する成膜フィルタを有する組込光芯線と、組込光芯線を保持して位置決めするコネクタフェルールと、組込光芯線とコネクタフェルールとを保持して収納するハウジングとを備えたことを特徴とする。
【００１４】
また上記課題を解決するため、本発明に係る光コネクタは、光ファイバと接合して光情報を伝達するとともに先端に所定波長の光の透過を制限する成膜フィルタを有する組込光芯線と、組込光芯線を保持して位置決めするコネクタフェルールと、組込光芯線と光ファイバとを接合するスプライスと、組込光芯線とコネクタフェルールとスプライスとを保持して収納するハウジングとを備えたことを特徴とする。
【００１５】
また上記課題を解決するため、本発明に係る光コネクタは、光ファイバと接合して光情報を伝達するとともに先端に所定波長の光の透過を制限する成膜フィルタを有する組込光芯線と、組込光芯線を保持して位置決めするコネクタフェルールと、光ファイバと組込光芯線とを整合する整合剤と、組込光芯線とコネクタフェルールと整合剤とを保持して収納するハウジングとを備えたことを特徴とする。
【００１６】
また上記課題を解決するため、本発明に係る光コネクタは、光ファイバと接合して光情報を伝達するとともに先端に所定波長の光の透過を制限する成膜フィルタを有する組込光芯線と、組込光芯線を保持して位置決めするコネクタフェルールと、光ファイバと組込光芯線とを整合する整合剤と、組込光芯線と光ファイバとを接合するとともに整合剤を保持するスプライスと、組込光芯線とコネクタフェルールと及びスプライスとを保持して収納するハウジングとを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、光ファイバと接合して光情報を伝達するとともに先端に所定波長の光の透過を制限する成膜フィルタを有する組込光芯線と、組込光芯線を保持して位置決めするコネクタフェルールと、組込光芯線とコネクタフェルールとを保持して収納するハウジングとを備えたので、従来光ファイバと光コネクタとを接続する際に用いていた接続器が不要となる。
【００１８】
したがって、従来と比較して光ファイバの接続箇所が減少するので、減衰が少なく効率のよい光情報の伝達を行なうことが可能となる。また、光コネクタの部品には光ファイバが接続されていないので部品としての光コネクタの取扱いが容易になるとともに、接続器を含む部品のコストや接続作業工数を低減させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係る光コネクタについて図面を用いて説明する。
図１は、本発明に係る光コネクタの断面図である。
同図に示すように光コネクタ１０は、光ファイバ１２、組込光芯線２２、コネクタフェルール２４、整合剤１６、スプライス２６等を保持して収納するハウジング１４と、整合剤１６によって光ファイバ１２と整合して光情報を伝達するとともに所定波長の光の透過を制限する成膜フィルタ２０を先端に有する組込光芯線２２と、組込光芯線２２をハウジング１４の所定の位置に保持して位置決めするコネクタフェルール２４と、組込光芯線２２と光ファイバ１２とを接合するスプライス２６とを備えている。
【００２０】
次に、光コネクタ１０の製造方法について説明する。
先ず組込光芯線２２とコネクタフェルール２４とを接着して、乾燥後に光コネクタとしての接合部Ａの面について研磨加工及びラップ加工を行なって鏡面に仕上げる。次に、鏡面に仕上げた接合面Ａに成膜フィルタ２０を蒸着する。この組込光芯線２２先端の成膜フィルタ２０は、多重信号のうちの所定の波長の光を減衰させ、所定の波長の光を透過させるためのフィルタ膜である。
【００２１】
次に、組込光芯線２２に整合剤１６を取り付け、コネクタフェルール２４とスプライス２６とを組み付ける。次に、組込光芯線２２とスプライス２６とをハウジング１４に組み付けて光コネクタ１０が完成する。
【００２２】
光ファイバ１２を光コネクタ１０に接続する作業を行なう際には、先ず光ファイバ１２の外皮１３をストリッパ等の専用工具で剥いだ後に専用工具で芯線を破断し、光ファイバの芯線を所定の長さ露出させる。
【００２３】
次に、光コネクタ１０に光ファイバ１２を挿入し、整合剤１６によるカム機構を用いて組込光芯線２２と光ファイバ１２の芯線との軸合わせ整合を行なった後に、工具を用いて光コネクタ１０と光ファイバ１２とを固定して、光コネクタ１０と光ファイバ１２との接続作業を終了する。光コネクタ１０に光ファイバ１２を接続した状態の断面図を図２に示す。
【００２４】
光コネクタ１０に光ファイバ１２との接続が終了したら、光コネクタ１０をＯＮＵ（オプティカルネットワークユニット）等の光接続機器に接続する。
【００２５】
従来のメカニカルスプライスを用いた光コネクタとインドアケーブル（光ファイバ）との接続作業では、先ず光コネクタ付のターミネーションコードの外皮を剥いで芯線を露出させて、次にインドアケーブルの外皮を剥いで芯線を露出させ、ターミネーションコードの芯線とインドアケーブルの芯線とをメカニカルスプライスに装着し、専用工具を用いて組み立てていた。
【００２６】
従って本発明によれば、従来の接続作業におけるターミネーションコードの外皮を剥ぐ作業と、メカニカルスプライスを用いた接続作業とが不要となるので、接続作業の工数を減少させることが可能となる。
【００２７】
また従来は、現場工事を行なう際の準備として、光コネクタ付のターミネーションコードとメカニカルスプライスの２種類の部品を用意する必要があったが、本発明では光コネクタ１０のみを部品として準備すればよいという利点がある。
【００２８】
また従来用いていたターミネーションコードは非常に細く折れ易いために、その取扱いに慎重を期さなければならないという不具合を生じていたが、本発明に係る光コネクタ１０の部品自体には光ファイバが接続されていないので、その取扱いには特別の配慮が不要であるという利点がある。
【００２９】
また、従来のメカニカルスプライスは全長が約４０ｍｍほどあるために、当該メカニカルスプライスとターミネーションコードの総入部とインドアケーブルの総入部を加えた所定の長さを、接続後も直線距離として確保しておく必要がある。したがって従来は、この長さに応じた収納部がＯＮＵに必要になるという不具合を生じていた。本発明に係る光ファイバ１０では、メカニカルスプライス部分の収容スペースが不要となるので、収容部を大幅に小型化することが可能となる。
【００３０】
また、従来のターミネーションコードとメカニカルスプライスを含めた部品の価格に対し本発明に係る光コネクタでは、セラミックス等で形成されたコネクタフェルール内に薄膜フィルタを挿入する必要が無く、その構造が簡素になるので、既存価格の５０％程度の安価な価格で光コネクタを提供することが可能となるという利点がある。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明に係る光コネクタによれば、光コネクタと光ファイバとの接続作業工数や接続部品のコストを低減することが可能となるので、大量の情報を高速で送受信することが可能な通信用光ファイバの普及を早期に進めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る光コネクタの断面図
【図２】本発明に係る光コネクタに光ファイバを接続した状態を示す断面図
【符号の説明】
【００３３】
１０…光コネクタ
１２…光ファイバ
１３…外皮
１４…ハウジング
１６…整合剤
２０…成膜フィルタ
２２…組込光芯線
２４…コネクタフェルール
２６…スプライス
【図１】
2005208089.tif 000003
【図２】
2005208089.tif 000004