(57)【要約】【課題】シンプルかつ経済的なダッシュボードの支持構造を提供すること。【解決手段】ビーム（１２，１３）は、曲げられた金属シートによって構成され、互い近接して位置し、溶接によって互いに接合された金属シートの２つの端辺によって形成された、連続的に長手方向に延びるリブ（２４、２６）を有する。各アッセンブリを支持する支持ブラケット（１８，２０，２２）の少なくとも１つは、支持ブラケットとビームの長手方向に延びるリブとに形成され、位置が揃えられた貫通孔（７８，８０，１０２，１０４）を貫通して伸びる少なくとも１つネジ（８４，１００）によってビームに固定される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの金属ビーム（１２，１３）と、
前記ビーム（１２，１３）に固定される複数の支持ブラケット（１４，１６，１８，２０，２２）とを備え、
前記ビーム（１２，１３）は、曲げられた金属シートによって構成され、溶接によって互いに接合された金属シートの２つの端辺によって形成された、少なくとも１つの連続的に長手方向に延びるリブ（２４、２６）を有し、
前記支持ブラケット（１４，１６，１８，２０，２２）の少なくとも１つは、前記支持ブラケット（１４，１６，１８，２０，２２）と前記ビーム（１２，１３）の長手方向に延びるリブ（２４，２６）とを締結する締結部材（４４，４６，８４，１００）によって、前記ビーム（１２，１３）に固定されることを特徴とする車両のダッシュボードの支持構造。
【請求項２】
前記締結部材（４４，４６，８４，１００）は少なくとも１つのネジからなり、当該ネジは、前記支持ブラケット（１４，１６，１８，２０，２２）と前記ビーム（１２，１３）のリブ（２４，２６）とに形成され、位置が揃えられた貫通孔（３６，３８，４０，４２，７８，８０，１０２，１０４）を貫通して、前記支持ブラケット（１４，１６，１８，２０，２２）と前記リブ（２４，２６）とを締結することを特徴とする請求項１に記載の車両のダッシュボードの支持構造。
【請求項３】
車両のボデーに固定される第１及び第２の端部支持ブラケット（１４，１６）の間に伸びる主ビーム（１２）と、前記第１の端部支持ブラケット（１４）と車両の空気の処理及び分配アッセンブリのための支持ブラケット（２０）との間に伸びる補助ビーム（１３）とを有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両のダッシュボードの支持構造。
【請求項４】
前記第１の端部支持ブラケット（１４）と空気処理及び分配アッセンブリの支持ブラケット（２０）との間に位置する、ステアリングコントロールアッセンブリの支持ブラケット（１８）を有し、そのステアリングコントロールアッセンブリの支持ブラケット（１８）は、主ビーム（１２）と補助ビーム（１３）とに固定されることを特徴とする請求項３に記載の車両のダッシュボードの支持構造。
【請求項５】
前記空気処理及び分配アッセンブリの支持ブラケット（２０）と第２の端部支持ブラケット（１６）との間に位置する、エアバッグモジュールの支持ブラケット（２２）を有し、そのエアバッグモジュールの支持ブラケット（２２）は、主ビーム（１２）のみに固定されることを特徴とする請求項３に記載の車両のダッシュボードの支持構造。
【請求項６】
前記第１及び第２の端部支持ブラケット（１４，１６）の各々は、前記主ビーム（１２）の端部を受け入れる台座（２８）が設けられ、この台座（２８）は、前記主ビーム（１２）のリブ（２４）を間に挟持する変形可能な固定部（３２）を備えることを特徴とする請求項３に記載の車両のダッシュボードの支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して自動車産業に関連し、車両のダッシュボードのための支持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両のダッシュボードは複雑なユニットであり、ステアリングホイールの支持構造、空気を処理し分配するアッセンブリ、インストルメントパネル、エアバッグモジュール等のような複数の装置及び制御機器を含む。
【０００３】
ダッシュボードの支持構造は、通常、車両のボデーに固定されるように設けられる金属ビームを有する。そのビームは、ダッシュボードアッセンブリ全体の荷重支持要素となる。公知の支持構造においては、金属ビームは押出し要素によって形成され、それは、長さ方向に延びる溝を備え、その溝内に、ダッシュボードの種々の装置や制御機器を固定するための支持ブラケットのアンカー部が収納され、かつ固定される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、従来の解決策よりも一層シンプルかつ経済的であって、ダッシュボードの種々の装置や制御機器の支持ブラケットの固定を簡単にすることを許容するダッシュボードの支持構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、前記目的は、請求項１に記載された特徴を備える支持構造によって達成される。
【０００６】
本発明の特徴及び利点は、引き続く、何ら制限することを意図しない単なる例示を用いて与えられる詳細な説明から容易に明らかとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１を参照すると、番号１０は、原動機車両のダッシュボードの支持構造を示している。支持構造１０は、主金属ビーム１２、補助金属ビーム１３、及び以下に述べられる方式で主ビーム１２及び、場合によって補助ビーム１３にも固定される複数の支持ブラケットからなる。図１に例示された実施形態においては、支持構造１０は、２個の端部支持ブラケット１４，１６、車両のステアリングコントロールアッセンブリのための支持ブラケット１８、車両の空気を処理し分配するアッセンブリのための支持ブラケット２０、及び助手席側のエアバックモジュールのための支持ブラケット２２を有する。
【０００８】
支持ブラケット１４，１６，１８，２０，２２は、軽合金の鋳造成形によって得られる。２個の端部支持ブラケット１４，１６は、車両のボデーに固定され、一方、支持ブラケット１８，２０，２２は、それぞれ、ステアリングコントロールアッセンブリ、車両の空気を処理し分配するアッセンブリ、及びエアバックモジュールに対する台座及び固定手段を備えている。それらの部材が、支持ブラケット１８，２０，２２に固定される方式は、本発明の範囲から外れるため、ここでは、説明されない。支持構造１０は、ダッシュボードの外側の塗装面を構成するプラスティック材料部品（図示せず）を支持する機能も担っている。
【０００９】
主ビーム１２と補助ビーム１３とは、両方とも、曲げられた金属シートから構成される。すなわち、ビームの各々は、閉じられた略□状の横断面を持つ筒形状となるように金属シートを曲げることによって得られる。金属シートの相対する端辺は、互いに接近して配置され、連続的に長手方向に延びるリブ２４、２６を形成する。そのリブ２４，２６は、ビーム１２，１３の長さ全体に渡って、閉じられた断面の外側に向かって伸びる。すなわち、主ビーム１２のリブ２４は、図１においてエンジンルーム側に向かって斜め上方に伸び、補助ビーム１３は、車室側に向かって斜め下方に伸びる。長手方向のリブ２４、２６を形成する金属シートの端辺は、連続的なもしくはスポット的な電気溶接によって互いに接合固定される。
【００１０】
各リブ２４，２６には、支持ブラケットを固定するための貫通孔が設けられている。その貫通孔は、シートが曲げられる前に、金属シートに孔空け処理を施すことによって形成でき、その結果、曲げ処理に続いて２つの端辺が互いに近接して配置されたとき、金属シートの相対する端辺における孔が、相互に重ね合わせられる。もしくは、リブ２４，２６の貫通孔は、曲げ及び溶接によってビーム１２，１３を形成した後に形成されることもできる。
【００１１】
図２〜図４を参照すると、端部支持ブラケット１４は、それぞれのビーム１２，１３の断面形状に対応する輪郭を持つ２つの台座２８、３０を備えている。台座２８，３０の各々は、金属壁によって形成され、支持ブラケット１４のボデーと一体化されている。台座２８，３０を形成する金属壁は、互いに向き合って、それぞれのビーム１２，１３のリブを間に受け入れる２つの部分３２，３４を有している。台座２８，３０の、その部分３２，３４には、貫通孔３６，３８が設けられている。ビーム１２，１３の端部は、リブ２４，２６に形成された貫通孔４０，４２が、その貫通孔３６，３８と揃えられる位置において、それぞれの台座２８，３０の内部に挿入される。そして、揃えられた貫通孔３６と４０及び３８と４２にネジ４４，４６が挿入される。ネジ４４，４６は、対応するナット４８，５０と係合する。台座２８，３０の部分３２，３４は、ネジ４４，４６の締め付けの結果として、その間にリブ２４，２６を挟持するように弾性変形可能である。
【００１２】
第２の端部支持ブラケット１６の主ビーム１２への固定は、上述したものと同様の方式において実行される。唯一の相違点は、補助ビーム１３が端部支持ブラケット１４と空気の処理および分配アッセンブリの支持ブラケット２０との間にしか伸びていないので、支持ブラケット１６が、主ビーム１２にのみ固定されることである。
【００１３】
図５及び図６は、ステアリングコントロールアッセンブリのための支持ブラケット１８が主ビーム１２及び補助ビーム１３に固定される態様を図示している。特に図６を参照すると、主ビーム１２は、上部壁５２、前部壁５４、底部壁５６、及び後部壁５８を有している。上部壁５２は、垂直面に対して僅かに傾けられている。支持ブラケット１８は、主ビーム１２の上部壁５２及び前部壁５４に接するように、それぞれ位置する２つの支え面６０，６２を有する。
【００１４】
固定ブラケット６４は、主ビーム１２の後部壁５８及び底部壁５６に接するように位置する。固定ブラケット６４は、それぞれ貫通孔７０，７２が設けられた２つの固定部６６，６８を有している。ナット７４，７６は、各貫通孔７０，７２に対応して、固定ブラケット６４に固定される。ナット７４は、支持ブラケット１８の貫通孔８０にも揃えられた、リブ２４の貫通孔７８に揃えられる。ナット７６は支持ブラケット１８の貫通孔８２に揃えられる。ナット７４，７６は、それぞれのネジ８４，８６と係合する。ネジ８４は、支持ブラケット１８の貫通孔８０を貫通し、かつリブ２４の貫通孔７８を貫通して伸びる。
【００１５】
図５に示すように、支持ブラケット１８は、補助ビーム１３の前方壁の内側部分に固定されるそれぞれのナット９０に係合する、一又は複数のネジ８８によって、補助ビーム１３にも固定される。
【００１６】
図７，８，９は、空気の処理及び分配アッセンブリのための支持ブラケット２０がビーム１２，１３に固定される方法を示している。支持ブラケット２０は、主ビーム１２の前方壁に形成された貫通孔を貫通して伸びて、主ビーム１２の前方壁の内側部分に固定されたそれぞれのナット９４に係合するるネジ９２によって、主ビーム１２に固定されている。
【００１７】
支持ブラケット２０は、補助ビーム１３の端部が挿入される一体化された台座９６を有している。台座９６は、補助ビーム１３のリブ２６がその間に挿入される２つの固定部９８を有している。ネジ１００が、固定部９８とリブ２６との揃えられた貫通孔１０２，１０４を貫通して挿入される。ネジ１００はナット１０６と係合する。固定部９８は、ネジ１００の締め付けの結果として、その間にリブ２６を挟持するように弾性変形可能である。
【００１８】
エアバッグモジュールの支持ブラケット２２は、リブ２４に形成された貫通孔を貫通して伸びる第１の一連のネジによって、かつ主ビーム１２の前方壁に形成された貫通孔を貫通して伸びる第２の一連のネジによって、主ビーム１２に固定される。
【００１９】
支持ブラケット１４，１６，１８，２０，２２の各々は、主ビーム１２もしくは補助ビーム１３のリブ２４，２６の少なくとも１つに固定される。そのリブ２４，２６は、２つの機能を担う。第１に、リブ２４，２６は、溶接によって、ビーム１２，１３の閉じられた輪郭を形成する。それらのリブ２４，２６はまた、支持ブラケットを位置決めし、固定するための基準面として利用される。曲げられた金属シートのビーム１２，１３は、いくつかの公知の解決策において用いられていた、押し出し成形ビームよりも、より経済的である。支持ブラケットの位置決め及び固定にビームのリブを利用することは、押し出し成形ビームで得られるのと同様な正確さ及び堅牢さをもって、支持ブラケットを固定することを可能にする。
【００２０】
また、各支持ブラケット１８，２０，２２は、ビーム１２，１３に対して同一の基準面をもって取り付けられるため、位置決め装着を容易に行いえる。
【００２１】
なお、各支持ブラケットをビーム１２，１３に締結する手段としては、ネジ−ナットによるものに限らず、各支持ブラケットをビーム１２，１３に固定支持できるものであれば、フック等、他の締結手段を用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明による支持構造を示す斜視図である。
【図２】図１において、矢印IIによって示される部分の部分斜視図である。
【図３】図２の線分III−IIIにおける断面図である。
【図４】図２の線分IV−IVにおける断面図である。
【図５】図１の線分V−Vにおける断面図である。
【図６】図５において、矢印VIによって示される部分の拡大断面図である。
【図７】図１の線分VII−VIIにおける断面図である。
【図８】図７において、矢印VIIIによって示される部分の拡大断面図である。
【図９】図７において、矢印IXによって示される部分の拡大断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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