(57)【要約】【課題】  カバー機構を小型化しつつ、装置筐体のデザインの自由度を高める。【解決手段】  携帯電話端末の筐体１上には開閉可能な二つのカバー部材３ａ，３ｂが備えられている。これら二つのカバー部材３ａ，３ｂは、スライドノブ２の矢印１２に示す円弧方向のスライド操作に連動して矢印１３ａ，１３ｂ方向に移動する。これにより、カバーが開く。逆に、スライドノブ２が矢印１２の反対の円弧方向のスライド操作されると、そのスライド操作に連動して矢印１３ａ，１３ｂとは反対の方向に移動する。これにより、カバーが閉じる。【選択図】  図２
2005197504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
二つ以上のカバー部材の各々の対向端部が当接若しくは一部重なり合った閉状態と、各々の対向端部が離間した開状態とを取り得るカバー手段と、
所定のリング部材の円周方向に平行した第１方向への当該リング部材の回動に連動して、上記カバー手段が上記閉状態となる第２方向へ各カバー部材を移動させ、上記第１方向とは反対方向である第３方向への上記リング部材の回動に連動して、上記カバー手段が上記開状態となる第４方向へ各カバー部材を移動させるカバー部材駆動手段とを有する
ことを特徴とする開閉装置。
【請求項２】
請求項１記載の開閉装置であって、
上記カバー部材は、表面から突出したボス部を各々所定の位置に備えており、
上記所定のリング部材は、上記二つ以上のカバー部材のボス部がそれぞれ嵌め込まれるように、それら各ボス部に対応して設けられて当該ボス部の移動方向を規制するボススライド溝部を備え、
上記カバー部材駆動手段は、上記リング部材の外周側に固定されて当該リング部材を上記円周上の第１方向若しくは第３方向へ回動させるためのノブを有し、当該ノブの動作に応じて上記リング部材を回動させることにより、上記二つ以上のカバー部材を上記第２方向若しくは第４方向へ移動させることを特徴とする開閉装置。
【請求項３】
表面から突出したボス部を各々所定の位置に備えた二つ以上のカバー部材と、
上記二つ以上のカバー部材のボス部がそれぞれ嵌め込まれるように、それら各ボス部に対応して設けられ、当該ボス部の移動方向を規制するボススライド溝部を備えたリング部材と、
上記リング部材の外周側に固定され、上記リング部材をその円周上の第１方向と当該第１の方向とは反対の第２方向へ回動させるためのノブとを有し、
上記二つ以上のカバー部材は、上記ノブの動作に基づく上記リング部材の回動に連動して開閉する
ことを特徴とする開閉装置。
【請求項４】
請求項３記載の開閉装置であって、
上記各ボス部は、各々対応する上記ボススライド溝部による上記移動方向の規制に基づき、上記リング部材の半径方向へ滑動することを特徴とする開閉装置。
【請求項５】
請求項３記載の開閉装置であって、
上記リング部材は、当該リング部材が回動する際の回動動作に所望のテンションを掛けるためのスプリングの一端部を固定するスプリング固定部を有することを特徴とする開閉装置。
【請求項６】
カメラ用レンズが設置された筐体と、
二つ以上のカバー部材の各々の対向端部が当接若しくは一部重なり合うことで上記カメラ用レンズが覆われる閉状態と、各々の対向端部が離間することで上記カメラ用レンズが露出する開状態とを取り得るカバー手段と、
所定のリング部材の円周方向に平行した第１方向への当該リング部材の回動に連動して、上記カバー手段が上記閉状態となる第２方向へ各カバー部材を移動させ、上記第１方向とは反対方向である第３方向への上記リング部材の回動に連動して、上記カバー手段が上記開状態となる第４方向へ各カバー部材を移動させるカバー部材駆動手段とを有する
ことを特徴とする携帯型電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、ポータブルオーディオ装置等に好適な開閉装置及び携帯型電子装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、携帯型の各種電子装置は、例えば、表示部の傷付きや破壊の防止、カメラレンズの傷付きや破壊防止及び埃，塵の進入防止、キーの誤操作防止、外部接続端子への埃，塵の進入防止など、当該装置において重要な機能を果たす部分を保護するためのカバー機構を備えていることが多い。特に、携帯電話端末のように、ユーザが常に持ち歩くと共に例えばポケットや鞄の中で他の物とぶつかるようなハードな使用が想定される携帯型電子装置の場合に、上記カバー機構が有効であると考えられている。
【０００３】
上記携帯型電子装置に用いられるカバー機構の構造としては、従来より種々の構造が存在しており、例えば、カバー部材が１枚のみとなされた単数カバー構造、カバー部材が２枚以上存在する複数カバー構造などがある。また、カバー機構の動作としては、回転支点を中心にしてカバー部材を回転させることでカバーの開閉を行うタイプ、カバー部材を水平方向にスライドさせることでカバーの開閉を行うタイプなどがある。さらに、それらカバー部材を動かす際の動力源としては、例えば磁力やモータによる電動式、ユーザが自ら動かす手動式などがある。
【０００４】
なお、携帯型電子装置に用いられる従来のカバー機構として、特開２００３−２２２９３０の公開特許公報（特許文献１）には、撮像部を覆うように筐体表面に対して回転動作可能に設けられた撮像カバーと、その撮像カバーの開口部を閉鎖或いは開放状態に切り替え可能なバリア部材とを備えた撮像装置が開示されている。すなわち、当該撮像装置によれば、円形状の撮像カバーが、その円中央部を回転中心にして所定角度だけ手動回転操作されたとき、当該撮像カバーの回動力を受けて、バリア部材がバリア駆動軸を中心として回転することで、撮像カバーの開口部の開閉を行うようになされている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２２２９３０公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来のカバー機構を実現するための構造は、例えば携帯電話端末のような高密度実装が要求される機器に採用するには制約が多く、実装が困難な場合が多い。
【０００７】
例えば、回転支点を中心にしてカバー部材を回転させることでカバーの開閉を行うタイプの場合、そのカバー機構を実装するために、装置筐体上に多くのスペースが必要になるという制約がある。この原因の一つとしては、カバー部材の移動量の大きさが挙げられる。すなわち例えば、回転支点がカバー部材から近い位置に有ったとすると、カバーを開くときのカバー部材の移動量が大きくなってしまい、その結果、その移動量分だけのスペースを装置筐体上に用意しなければならなくなると共にカバー機構の構造も大きくなってしまう。逆に、回転支点がカバー部材から遠い位置に有ったとすると、カバーを開くときのカバー部材の移動量は小さくなるが、回転支点位置がカバー部材から遠くなってしまい、その結果、カバー機構自体の構造そのものが大きくなってしまう。
【０００８】
また、例えば一つのカバー部材を水平方向にスライドさせることでカバーの開閉を行うタイプの場合、カバー部材のスライド方向とカバー開閉動作方向を一致させるのが一般的であり、このような場合には、装置筐体のデザインを決める際の自由度が低下してしまうという問題がある。
【０００９】
本発明は、このような実情に鑑みて提案されたものであり、カバー機構を小型化することで、例えば高密度実装が要求される携帯型電子装置への採用を可能にすると共に、装置筐体のデザインの自由度を高めることをも可能とする開閉装置と、その開閉装置を備えた携帯型電子装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の開閉装置は、二つ以上のカバー部材の各々の対向端部が当接若しくは一部重なり合った閉状態と、各々の対向端部が離間した開状態とを取り得るカバー手段と、所定のリング部材の円周方向に平行した第１方向への当該リング部材の回動に連動して、閉状態となる第２方向へ各カバー部材を移動させ、第１方向とは反対方向である第３方向へのリング部材の回動に連動して、開状態となる第４方向へ各カバー部材を移動させるカバー部材駆動手段とを有することにより、上述した課題を解決する。
【００１１】
また、本発明の開閉装置は、表面から突出したボス部を各々所定の位置に備えた二つ以上のカバー部材と、二つ以上のカバー部材のボス部がそれぞれ嵌め込まれるように、それら各ボス部に対応して設けられ、当該ボス部の移動方向を規制するボススライド溝部を備えたリング部材と、リング部材の外周側に固定されて当該リング部材をその円周上の第１方向と当該第１の方向とは反対の第２方向へ回動させるためのノブとを有し、二つ以上のカバー部材がノブの動作に基づくリング部材の回動に連動して開閉することにより、上述した課題を解決する。
【００１２】
また、本発明の携帯型電子装置は、カメラ用レンズが設置された筐体と、二つ以上のカバー部材の各々の対向端部が当接若しくは一部重なり合うことでカメラ用レンズが覆われる閉状態と各対向端部が離間することでカメラ用レンズが露出する開状態とを取り得るカバー手段と、所定のリング部材の円周方向に平行した第１方向への当該リング部材の回動に連動して閉状態となる第２方向へ各カバー部材を移動させ、第１方向とは反対の第３方向へのリング部材の回動に連動して開状態となる第４方向へ各カバー部材を移動させるカバー部材駆動手段とを有することにより、上述した課題を解決する。
【００１３】
本発明において、カバー部材駆動手段は、リング部材を第１方向へ回動させる動作力を、カバー手段の各カバー部材を閉状態にさせるための第２方向の動作力へ変換し、また、第１方向とは反対の第３方向へリング部材を回動させる動作力を、カバー手段の各カバー部材を開状態にさせるための第４方向の動作力に変換する。すなわち、本発明によれば、リング部材を回動させるための第１，第３方向と、カバー手段の各カバー部材を開閉させる第２，第４方向とは異なっており、カバー部材駆動手段は、リング部材を回動させる際の動作力の作用方向である第１，第３方向を、カバー手段を開閉させる際の動作力の作用方向である第２，第４方向へ変換している。
【発明の効果】
【００１４】
本発明においては、リング部材の回動に連動させて、そのリング部材の回動方向とは異なる方向へカバー部材を移動させてカバー手段を開閉可能としているため、カバー機構を小型化することができ、これにより高密度実装が要求される携帯型電子装置へも適用可能となる。また、本発明においては、カバー機構を開閉させるための動作力の作用方向と、実際にカバー機構が開閉する際の開閉方向とを一致させる必要がないため、装置筐体のデザインの自由度を高めることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら、本発明の開閉装置及び携帯型電子装置の実施の形態について説明する。ここでは、本発明の開閉装置及び携帯型電子装置が適用される一実施の形態として携帯電話端末を挙げて説明する。なお、本実施形態において、通信回路，ディジタルカメラ機能を実現するための撮像素子，画像信号処理回路等の内部回路構成や、液晶ディスプレイ等の表示デバイス、テンキーやジョグダイヤル等の操作デバイスのような、一般の携帯電話端末が備えている構成の図示及び説明は省略する。
【００１６】
〔本実施形態のカバー機構の概略〕
図１，図２には、本発明の開閉装置の一実施形態であるカバー機構が、本発明の携帯型電子装置の一実施形態である携帯電話端末の筐体１上に設けられた状態を正面から観た図を示している。なお、図１，図２の例では、本実施形態のカバー機構とその近傍の端末筐体１部分のみを示している。
【００１７】
本実施形態のカバー機構において、第１カバー部材３ａと第２カバー部材３ｂは、円環部材７と端末筐体１との間に配されている。それら第１カバー部材３ａと第２カバー部材３ｂは、図１中の矢印１１ａと１１ｂ方向（本発明にかかる第２方向に相当する。）、及び、図２中の矢印１３ａと１３ｂ方向（本発明にかかる第４方向に相当する。）に移動可能となされている。図１の例は、本実施形態のカバー機構において、第１カバー部材３ａと第２カバー部材３ｂが、図中の矢印１１ａと１１ｂ方向に移動した結果、それら第１カバー部材３ａと第２カバー部材３ｂとの対向端部が当接若しくは重なった状態、つまりカバーが閉じた状態を示している。また、図２の例は、本実施形態のカバー機構において、第１カバー部材３ａと第２カバー部材３ｂが、図中矢印１３ａと１３ｂの方向に移動してそれら第１カバー部材３ａと第２カバー部材３ｂの対向端部が離間した結果、第１カバー部材３ａと第２カバー部材３ｂにより覆われていた被カバー部が露出した状態、つまりカバーが開いた状態を示している。なお、本実施形態の携帯電話端末の場合は、例えば、ディジタルカメラのレンズ６と当該ディジタルカメラにてユーザが自らを撮影する際に自分を映すためのミラー５とが、上記被カバー部となされている。また、円環部材７は、第１カバー部材３ａと第２カバー部材３ｂを、端末筐体１との間で滑動可能な状態で挟み込む機能を有すると共に、装飾部材としての機能も備えている。
【００１８】
本実施形態のカバー機構において、スライドノブ２は、例えば円環部材７の外周側に設けられ、円環部材７の外周円弧と略々平行した軌跡で、ノブスライド溝４内を図１中の矢印１０に示す方向（本発明にかかる第１方向に相当する。）や図２中の矢印１２に示す方向（本発明にかかる第３方向に相当する。）にスライド操作可能となされている。そして、本実施形態のカバー機構によれば、第１カバー部材３ａと第２カバー部材３ｂは、上記スライドノブ２のスライド操作に連動して、図１中の矢印１１ａ及び１１ｂ方向、或いは、図２中の矢印１３ａ及び１３ｂ方向に開閉するようになされている。すなわち、第１カバー部材３ａは、スライドノブ２が例えばユーザにより図１中の矢印１０に示す方向へスライド操作されたとき、そのスライド操作に連動して、図１中の矢印１１ａ方向に移動するようになされ、同時に、第２カバー部材３ｂは、スライドノブ２が図１中の矢印１０の方向へスライド操作されたとき、そのスライド操作に連動して、図１中の矢印１１ｂ方向に移動するようになされている。また、第１カバー部材３ａは、スライドノブ２が図２中の矢印１２に示す方向へスライド操作されたとき、そのスライド操作に連動して、図２中の矢印１３ａ方向に移動するようになされ、同時に、第２カバー部材３ｂは、スライドノブ２が図２中の矢印１２の方向へスライド操作されたとき、そのスライド操作に連動して、図２中の矢印１３ｂ方向に移動するようになされている。
【００１９】
すなわち言い換えると、本実施形態のカバー機構によれば、スライドノブ２による図１中の矢印１０に示す方向への円弧方向のスライド操作を、第１カバー部材３ａと第２カバー部材３ｂの図１中の１１ａ及び１１ｂに示す直線方向の動きへ変換可能となされており、また、スライドノブ２による図２中の矢印１２に示す方向への円弧方向のスライド操作を、第１カバー部材３ａと第２カバー部材３ｂの図２中の１３ａ及び１３ｂに示す直線方向の動きへ変換可能となされている。
【００２０】
〔本実施形態のカバー機構の具体的構造〕
図３〜図５には、図１，図２の第１，第２カバー部材３ａ，３ｂのうち、代表して第１カバー部材３ａのみを示す。図３は、第１カバー部材３ａを筐体１と接する側（裏面側）から観た状態を示し、図４は、第１カバー部材３ａを表側から観た状態を、図５は、図４の第１カバー部材３ａを左側面側から観た状態を示している。
【００２１】
これら図３〜図５において、第１カバー部材３ａは、半円盤状のカバー本体２３ａと、一部がカバー本体２３ａからはみ出した状態で且つスペーサー部２５ａを介してカバー本体２３ａに固着される板状部材２０ａと、当該板状部材２０ａに設けられ且つ筐体１と接する側に突き出た円柱状のボス部２１ａと、カバー本体２３ａから筐体１に接する側へ突き出た二つの爪部２２ａとを有して構成されている。また、カバー本体２３ａのうち、第２カバー部材３ｂとの対向端部には、第２カバー部材３ｂの対向端部と嵌め合わされる形状となされた嵌合部２４ａが設けられている。なお、これら図３〜図５では図示を省略したが、以下の説明において、第２カバー部材３ｂを構成するカバー本体、スペーサー部、板状部材、ボス部、二つの爪部については、第１カバー部材３ａの対応する各部の指示符号に付加されている「ａ」を「ｂ」に代えることで、それらの説明は省略する。但し、図示は省略するが、第２カバー部材３ｂの嵌合部２４ｂの形状は、第１カバー部材３ａの嵌合部２４ａと相対応する形状、つまり嵌合部２４ａと嵌め合わされる形状となされている。すなわち、第１カバー部材３ａと第２カバー部材３ｂは、それぞれの対向端部に設けられている嵌合部２４ａと嵌合部２４ｂが嵌め合わされること（つまり一部が重なり合った状態で当接すること）により、これら第１カバー部材３ａと第２カバー部材３ｂにより、隙間無く被カバー部が完全に覆われることになる。
【００２２】
図６には、本実施形態の携帯電話端末の筐体１とカバー機構を分解した状態を示している。
【００２３】
図６において、スライドノブ２は、ユーザにより操作される表面部に滑り止め用のボスが複数個設けられており、また、端末筐体１側となる面（滑り止め用ボスが設けられた表面に対応する背面側）に、爪部８が設けられている。
【００２４】
携帯電話端末の筐体１には、前記ディジタルカメラのレンズ６が嵌め込まれると共に当該レンズ６を介した光束が通過できる円形の貫通孔５３を有したレンズ嵌込部３５と、ミラー５が嵌め込まれるミラー嵌込部３４と、第１カバー部材３ａのスペーサー部２５ａが滑動可能に挿通される貫通溝部３７ａと、第１カバー部材３ａの二つの爪部２２ａがそれぞれ掛け止めされつつ滑動可能に挿通される二つの貫通溝部３８ａと、第２カバー部材３ｂのスペーサー部２５ｂが滑動可能に挿通される貫通溝部３７ｂと、第２カバー部材３ｂの二つの爪部２２ｂがそれぞれ掛け止めされつつ滑動可能に挿通される二つの貫通溝部３８ｂとが、円環部材７の外周形状に略々一致した円形の凹部３３内に配置されている。
【００２５】
また、端末筐体１のノブスライド溝４は、上記円形の凹部３３に併設された凹部として形成されており、当該ノブスライド溝４には、上記スライドノブ２の爪部８が滑動可能に挿通される貫通溝部３６が設けられている。当該貫通溝部３６は、上記円形の凹部３３の外周円弧と略々平行した溝部となされている。したがって、上記スライドノブ２は、上記爪部８が貫通溝部３６に挿通された状態で、上記ノブスライド溝部４内を前述の図１中の矢印１０や図２中の矢印１２に示す方向にスライド操作可能となる。
【００２６】
第１カバー部材３ａは、上記レンズ６がレンズ嵌込部３５に嵌め込まれ且つミラー５がミラー嵌込部３４に嵌め込まれた状態で、上記スペーサー部２５ａが上記貫通溝部３７ａに挿通されると共に、二つの爪部２２ａが各々貫通溝部３８ａに掛け止めされつつ挿通される。同様に、第２カバー部材３ｂは、スペーサー部２５ｂが上記貫通溝部３７ｂに挿通されると共に、二つの爪部２２ｂが各々貫通溝部３８ｂに掛け止めされつつ挿通される。
【００２７】
円環部材７は、上記第１，第２カバー部材３ａ，３ｂが上述のように端末筐体１に設定された状態で、当該端末筐体１の凹部３３に嵌め込まれる。また、スライドノブ２は、上記爪部８が上記ノブスライド溝４の貫通溝部３６に挿通される。
【００２８】
一方、本実施形態の携帯電話端末の筐体１の内面側には、少なくともレンズ６の光束が通過できるだけの大きさ（本実施形態の例ではレンズ６とミラー５を横に並べたときの大きさとしている。）の円形開口部が中央部に設けられたレバーリング４０と、当該レバーリング４０が回動する際にその回動動作に所望のテンションを掛けるためのスプリング６０とが配される。レバーリング４０の詳細については後述する。
【００２９】
ここで、図７，図８には端末筐体１の内面側の外観を示している。なお、図７，図８の例では、本実施形態のカバー機構が設置される近傍部分のみを示している。また、図７は、本実施形態のカバー機構が設置されていない状態の端末筐体１を示し、図８は、本実施形態のカバー機構のうち、第１カバー部材３ａと第２カバー部材３ｂが組み込まれた状態を示している。
【００３０】
図７において、端末筐体１の内面側には、レンズ６を介した光束が通過できる円形の前記貫通孔５３と、第１カバー部材３ａのスペーサー部２５ａが滑動可能に挿通される前記貫通溝部３７ａと、第１カバー部材３ａの二つの爪部２２ａがそれぞれ掛け止めされつつ滑動可能に挿通される前記二つの貫通溝部３８ａと、第２カバー部材３ｂのスペーサー部２５ｂが滑動可能に挿通される前記貫通溝部３７ｂと、第２カバー部材３ｂの二つの爪部２２ｂがそれぞれ掛け止めされつつ滑動可能に挿通される前記二つの貫通溝部３８ｂと、スライドノブ２の爪部８が滑動可能に挿通される前記貫通溝部３６の各貫通部が設けられている。
【００３１】
また、端末筐体１の内面側には、第１カバー部材３ａの板状部材２０ａの動き方向を規制するためのレール部５０ａが、上記貫通溝部３７ａの長尺方向に沿って設けられ、同様に、第２カバー部材３ｂの板状部材２０ｂの動き方向を規制するためのレール部５０ｂが上記貫通溝部３７ｂの長尺方向に沿って設けられている。
【００３２】
そして、図８に示すように、当該端末筐体１の表面側から、第１カバー部材３ａのカバー本体２３ａのスペーサー部２５ａが貫通溝部３７ａに挿入された状態で、当該端末筐体１の内面側から板状部材２０ａがスペーサー部２５ａに固着されることにより、当該端末筐体１に第１カバー部材３ａが組み込まれることになる。すなわち、このようにして当該端末筐体１に第１カバー部材３ａが組み込まれた場合、レール部５０ａ内には第１カバー部材３ａの板状部材２０ａがスペーサ部２５ａを介して滑動可能に嵌め込まれることになると共に、二つの貫通溝部３８ａ，３８ａには第１カバー部材３ａの二つの爪部２２ａ，２２ａがそれぞれ掛け止めされつつ滑動可能に挿通されることになる。同様に、当該端末筐体１の表面側から、第２カバー部材３ｂのカバー本体２３ｂのスペーサー部２５ｂが貫通溝部３７ｂに挿入された状態で、当該端末筐体１の内面側から板状部材２０ｂがスペーサー部２５ｂに固着されることにより、当該端末筐体１に第２カバー部材３ｂが組み込まれることになる。すなわち、このようにして当該端末筐体１に第２カバー部材３ｂが組み込まれた場合、レール部５０ｂ内には第２カバー部材３ｂの板状部材２０ｂがスペーサ部２５ｂを介して滑動可能に嵌め込まれることになると共に、二つの貫通溝部３８ｂ，３８ｂには第２カバー部材３ｂの二つの爪部２２ｂ，２２ｂがそれぞれ掛け止めされつつ滑動可能に挿通されることになる。
【００３３】
なお、板状部材２０ａにスペーサー部２５ａが一体成型されている場合には、当該端末筐体１の内面側から、第１カバー部材３ａのスペーサー部２５ａが貫通溝部３７ａに挿入された状態で、第１カバー部材３ａのカバー本体２３ａが端末筐体１の表面側からスペーサー部２５ａに固着されることにより、当該端末筐体１に第１カバー部材３ａが組み込まれることになる。同様に、板状部材２０ｂにスペーサー部２５ｂが一体成型されている場合には、当該端末筐体１の内面側から、第２カバー部材３ｂのスペーサー部２５ｂが貫通溝部３７ｂに挿入された状態で、第２カバー部材３ｂのカバー本体２３ｂが端末筐体１の表面側からスペーサー部２５ｂに固着されることにより、当該端末筐体１に第２カバー部材３ｂが組み込まれることになる。
【００３４】
また、端末筐体１の内面側には、レバーリング４０の内周側端部を滑動可能に掛け止めするための四つの爪部５１と、スプリング６０の一方の端部６２を固定するためのスプリング固定部５４とが設けられている。
【００３５】
上記レバーリング４０は、図６及び図９，図１０に示す円環状のリング部材である。なお、図９は、レバーリング４０を端末筐体１の内面側に接する側から観た状態を示し、図１０は、その背面側を示している。
【００３６】
当該レバーリング４０には、図９に示すように、端末筐体１に組み込まれた第１カバー部材３ａの板状部材２０ａに設けられている円柱状のボス部２１ａが当接されると共に、当該ボス部２１ａをその移動方向を規制しつつレバーリング４０の半径方向に滑動させるためのボススライド溝部４１ａと、同じく、端末筐体１に組み込まれた第２カバー部材３ｂの板状部材２０ｂのボス部２１ｂが当接されると共に、当該ボス部２１ｂをその移動方向を規制しつつレバーリング４０の半径方向に滑動させるためのボススライド溝部４１ｂとが設けられている。すなわち、レバーリング４０のボススライド溝部４１ａ，４１ｂには、図１１の断面図に示すように、第１，第２カバー部材３ａ，３ｂの板状部材２０ａ，２０ｂ上のボス部２１ａ，２１ｂが嵌め込まれることになる。
【００３７】
また、レバーリング４０は、端末筐体１に組み込まれたスライドノブ２の爪部８が嵌め込まれて固定される嵌合部４２と、図１０に示すように、前記スプリング６０の他方の端部６１、つまり、上記端末筐体１の内面側のスプリング固定部５４に掛け止めされる端部６２に対応した他方の端部６１を固定するためのスプリング固定部４３も備えている。
【００３８】
したがって、端末筐体１に組み込まれたスライドノブ２が例えば図１中の矢印１０の方向１０や図２中の矢印１２の方向にスライド操作された場合、レバーリング４０は、当該スライドノブ２のスライド操作に応じた方向及び量だけ、円環状の中心点を回転中心として回動することになる。またこのとき、レバーリング４０のボススライド溝部４１ａ，４１ｂに嵌め込まれている前記ボス部２１ａ，２１ｂは、そのレバーリング４０の回動に応じて、上記ボススライド溝部４１ａ，４１ｂ内を滑動することになる。すなわち言い換えると、レバーリング４０のボススライド溝部４１ａ，４１ｂに前記ボス部２１ａ，２１ｂが嵌め込まれている第１，第２カバー部材３ａ，３ｂは、そのレバーリング４０の回動に応じて、前記図１中の矢印１１ａ，１１ｂや図２中の矢印１３ａ，１３ｂに示す方向に動く（つまり開閉する）ことになる。
【００３９】
以下、端末筐体１に本実施形態のカバー機構が組み込まれた状態で且つ、レバーリング４０のボススライド溝部４１ａ近傍をその背面側から透過して示した図１２〜図１４を用いて、上記レバーリング４０の回動に応じてボス部２１ａが滑動することによる、第１カバー部材３ａの移動の様子を説明する。
【００４０】
先ず、図１２には、第１カバー部材３ａのボス部２１ａが、レバーリング４０のボススライド溝部４１ａの内周側に位置している状態を示している。この状態のとき、ユーザがスライドノブ２をスライド操作することで、例えば図１３中の実線矢印７０に示す方向にレバーリング４０が回動したとすると、第１カバー部材３ａのボス部２１ａは、図１３中の実線矢印７１に示すようにボススライド溝部４１ａに沿って移動することになる。つまりこの時の第１カバー部材３ａは、図１３中の実線矢印７１に示す方向に移動することになる。さらにこの図１３の状態から、ユーザがスライドノブ２をスライド操作することで、例えば図１４中の実線矢印７３に示す方向にレバーリング４０が回動したとすると、第１カバー部材３ａのボス部２１ａは、図１４中の実線矢印７２に示すように、更にボススライド溝部４１ａに沿って移動することになる。つまりこの時の第１カバー部材３ａは、図１４中の実線矢印７２に示す方向に移動することになる。
【００４１】
一方、この図１４に示す状態で、ユーザがスライドノブ２をスライド操作することで、例えば図１４中の一点鎖線矢印７４に示す方向にレバーリング４０が回動したとすると、第１カバー部材３ａのボス部２１ａは、図１４中の一点鎖線矢印７５に示すようにボススライド溝部４１ａに沿って移動することになる。つまりこの時の第１カバー部材３ａは、図１３に示した位置まで戻ることになる。さらにこの図１３の状態から、ユーザがスライドノブ２をスライド操作することで、例えば図１３中の一点鎖線矢印７６に示す方向にレバーリング４０が回動したとすると、第１カバー部材３ａのボス部２１ａは、図１３中の一点鎖線矢印７７に示すように、更にボススライド溝部４１ａに沿って移動することになる。つまりこの時の第１カバー部材３ａは、図１２に示した位置まで戻ることになる。
【００４２】
以上説明したように、本実施形態のカバー機構によれば、スライドノブ２による円弧方向のスライド操作を、第１カバー部材３ａと第２カバー部材３ｂの直線運動へ変換することで、第１カバー部材３ａと第２カバー部材３ｂの開閉動作を実現している。
【００４３】
なお、本実施形態のカバー機構において、レバーリング４０のボススライド溝部４１ａ，４１ｂの中心線Ｌ２と当該レバーリング４０の円周接線Ｌ１との角度Ａは、図９に示したような角度に限らず、例えば、より急峻な角度或いは、より緩やかな角度であっても良い。レバーリング４０のボススライド溝部４１ａ，４１ｂの中心線と当該レバーリング４０の円周接線との角度を急峻にすれば（９０度に近づければ）、スライドノブ２のスライド操作速度（レバーリング４０の回動速度）に対する第１，第２カバー部材３ａ，３ｂの開閉相対速度を速くすることができ、逆に、角度を緩やかにすれば、スライドノブ２のスライド操作速度（レバーリング４０の回動速度）に対する第１，第２カバー部材３ａ，３ｂの開閉相対速度を遅くすることができる。
【００４４】
また、本実施形態のカバー機構において、レバーリング４０のボススライド溝部４１ａ，４１ｂの形状は、図９に示したような略々直線状に限らず、例えば図１５に示すボススライド溝部４１ｃのような曲線であっても良い。なお、図１５は、レバーリング４０の一方のボススライド溝部４１ｃ付近のみを抜き出して示している。ボススライド溝部４１ａ，４１ｂの形状を曲線にした場合、スライドノブ２のスライド操作速度が例えば一定（レバーリング４０の回動速度が一定）であったとしても、第１，第２カバー部材３ａ，３ｂは、閉状態から開き終わるまでの間の速度や、開状態から閉じ終えるまでの間の速度に変化をつけることができる。図１５の例のボススライド溝部４１ｃを採用した場合、開状態から閉状態へ移行する際のカバー部材の移動速度は、最初速く、その後遅くなり、一方、閉状態から開状態へ移行する際のカバー部材の移動速度は、最初遅く、その後速くなる。
【００４５】
さらに、本実施形態のカバー機構において、レバーリング４０のボススライド溝部４１ａ，４１ｂの上記形状や上記角度は、ボススライド溝部４１ａと４１ｂとで異ならせることも可能である。この場合、第１，第２カバー部材３ａ，３ｂの開閉時の速度はそれぞれ異なるものとなる。
【００４６】
〔本実施形態のカバー機構と他のカバー機構との比較〕
以下、本実施形態のカバー機構と他のカバー機構について、図１６〜図１８を用いて、カバー開閉時の外形サイズの変化を比較検討する。
【００４７】
図１６は本実施形態のカバー機構の開閉時の状態を示している。一方、図１７と図１８は、回転支点を中心にしてカバー部材を回転させることで当該カバーの開閉を行う従来タイプのカバー機構を示しており、図１７の例は、回転支点がカバー部材の一方の端部位置（距離０ｍｍ）に有った場合、図１８の例は、回転支点がカバー部材から遠い位置（距離Ｐｍｍ）に有った場合を示している。
【００４８】
ここで、本実施形態のカバー機構の第１，第２カバー部材３ａ，３ｂを開閉させることで、当該カバー機構の外形サイズが変化する量が、例えばＬｍｍであったとすると、図１７の例のカバー機構では、カバー開閉による外形サイズの変化量はＮｍｍ（Ｎ＞Ｌ）となり、図１８の例のカバー機構では、カバー開閉による外形サイズの変化量はＭｍｍ（Ｍ＞Ｌ）となる。なお、図１８の例の場合、カバー開閉による外形サイズの変化量がＭｍｍ（Ｍ＜Ｎ）であり、また、カバー部材が回転支点を中心として回転する角度がＥ度（Ｄ＞Ｅ）となり、図１７の例よりも、外形サイズの変化量（Ｎｍｍ）と回転角度（Ｄ度）共に少ないが、図１８の例の場合、回転支点からカバー部材の端部までの位置（距離Ｐｍｍ）を含めてカバー機構自体が大きくなっている。これに対して、本実施形態のカバー機構の場合は、カバー開閉によるカバー機構の外形サイズが変化量が最も少なく且つ、カバー機構自体の大きさも最も小さくなっている。
【００４９】
〔まとめ〕
以上説明したように、本実施形態のカバー機構は、小型で且つ有効に被カバー部材を覆うことができ、したがって高密度実装が要求される携帯型電子装置へ採用することが可能となっている。また、本実施形態のカバー機構は、カバーを開閉操作する際の操作方向（つまりスライドノブ２のスライド方向）をカバー部材の開閉方向に依存させる必要が無く、また、本実施形態のカバー機構によれば、カバーの開閉動作方向が直線運動であるのに対して、スライドノブ２のスライド方向は円弧方向にすることが可能となり、したがって、端末筐体のデザインを決める際の制約が少なく、自由なデザインを採用することが可能となっている。
【００５０】
さらに、本実施形態のカバー機構は、少なくとも、第１，第２カバー部材３ａ，３ｂの二つと、スライドノブ２、レバーリング４０、筐体１の合計５点で構成でき、省スペースと省コスト化が図れると共に、少ない部品点数による安定した品質を実現可能となっている。すなわち、本実施形態のカバー機構は、構造を小さくし、少ないスペースに機能を入れ込み、全体のサイズを最小に抑えたいという、携帯型の電子機器に最適である。
【００５１】
なお、上述した実施形態の説明は、本発明の一例である。このため、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることはもちろんである。
【００５２】
例えば、本発明のカバー機構は、携帯電話端末に限定されず、ＰＤＡやポータブルオーディオ機器、ディジタルカメラなど各種の携帯型電子装置に適用可能であり、また、本発明のカバー機構は、上述したレンズやミラーだけでなく、キーや表示部、外部接続端子など様々な被カバー部材を保護することも可能である。勿論、本発明にかかるカバー機構は、被カバー部材を保護する目的だけでなく、例えば外部メモリの挿入口やディスク媒体の挿入口の開閉機構等にも適用可能である。
【００５３】
また、本実施形態のカバー機構は、スライドノブ２における円弧方向へのスライド操作を第１，第２カバー部材３ａ，３ｂの直線運動に変換する例を挙げたが、スライドノブ２のスライド操作方向は円弧に限らず直線方向でも良く、さらに、そのスライドノブ２の直線操作方向は、第１，第２カバー部材３ａ，３ｂの直線運動方向に対して例えば９０度等の所定の角度（つまり第１，第２カバー部材３ａ，３ｂの直線運動方向とは異なる方向）に設定されていても良い。なおこの場合は、例えば、レバーリング４０の外周側にギアを設け、当該ギアを介してスライドノブ２の直線動作をレバーリング４０の回転動作へ変換するような手法が適用可能である。
【００５４】
さらに、本実施形態のカバー機構は、スライドノブ２をユーザがスライド操作する例を挙げているが、ユーザ操作用のスライドノブ２を設けず、例えばリング状の超音波モータ等をレバーリング４０に取り付け、スイッチ操作等で当該リング状の超音波モータを駆動させてレバーリング４０を回動させるようなことも可能である。或いは、レバーリング４０を、通常のモータ及びギヤ機構やバネ部材等により回動動作可能とし、スイッチ操作等でモータを駆動したりバネ部材の力により、レバーリング４０を回動動作させることも可能である。
【００５５】
また、本発明にかかるカバー機構は、上述の実施形態のように二つのカバー部材を備えたものに限らず、例えば三つ以上のカバー部材をスライドノブのスライド操作に連動させて開閉させることも可能である。すなわちこの場合、レバーリングは、三つ以上のカバー部材のボス部のそれぞれに対応したボススライド溝部を備えており、これらボススライド溝部に各カバー部材のボス部が滑動可能に嵌め込まれることになる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明実施形態のカバー機構とその近傍の端末筐体部分を拡大して示す図であり、カバー機構が閉じた状態を示す正面外観図である。
【図２】本発明実施形態のカバー機構とその近傍の端末筐体部分を拡大して示す図であり、カバー機構が開いた状態を示す正面外観図である。
【図３】第１カバー部材を筐体と接する側（裏面側）からみた外観図である。
【図４】第１カバー部材を表側からみた外観図である。
【図５】図４の第１カバー部材を左側面側からみた外観図である。
【図６】本実施形態の携帯電話端末の筐体とカバー機構の分解斜視図である。
【図７】本発明実施形態の端末筐体を内側からみた部分拡大図である。
【図８】本発明実施形態の端末筐体に第１，第２カバー部材を組み込んだ状態で、端末筐体を内側からみた部分拡大図である。
【図９】レバーリングを端末筐体の内面側に接する側からみた状態を示す外観図である。
【図１０】レバーリングを背面側からみた状態を示す外観図である。
【図１１】第１，第２カバー部材とレバーリングが組み合わされた状態の概略断面図である。
【図１２】端末筐体に本実施形態のカバー機構が組み込まれた状態で且つ、レバーリングのボススライド溝部近傍をその背面側から透過した状態を示し、第１カバー部材のボス部がボススライド溝部の内周側に位置している状態を示す図である。
【図１３】図１２の状態からレバーリングの回動に応じて第１カバー部材が移動する様子の説明に用いる図である。
【図１４】図１３の状態からレバーリングの回動に応じて第１カバー部材が移動する様子の説明に用いる図である。
【図１５】レバーリングのボススライド溝部を曲線形状とした一例を示す図である。
【図１６】本実施形態のカバー機構の開閉による外形サイズ変化についての説明に用いる図である。
【図１７】回転支点がカバー部材の端部位置に存在している従来のカバー機構の開閉による外形サイズ変化についての説明に用いる図である。
【図１８】回転支点がカバー部材から離れた位置に存在している従来のカバー機構の開閉による外形サイズ変化についての説明に用いる図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  携帯電話端末の筐体、２  スライドノブ、３ａ  第１カバー部材、３ｂ  第２カバー部材、４  ノブスライド溝、５  ミラー、６  レンズ、７  円環部材、８  爪部、２１ａ，２１ｂ  ボス部、２２ａ，２２ｂ，５１  爪部、２３ａ，２３ｂ  カバー本体、２４ａ，２４ｂ，４２  嵌合部、２５ａ，２５ｂ  スペーサー部、３３  凹部、３４  ミラー嵌込部、３５  レンズ嵌込部、３６，３７ａ，３７ｂ，３８ａ，３８ｂ  貫通溝部、４０  レバーリング、４１ａ，４１ｂ  ボススライド溝部、４３，５４  スプリング固定部、５０ａ，５０ｂ  レール部、５３  貫通孔、６０  スプリング、６１，６２  スプリング端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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