(57)【要約】【課題】  フロントヘッドユニットの駆動回路の熱を効率良く放熱する手段と、インク流路内のインク中の気泡を除去して吐出不良を防止する手段とをキャリッジに備えながら、このキャリッジ及び装置全体をコンパクトに構成することである。【解決手段】  駆動回路の熱を放熱するための放熱部材１５と、インク流路内の気泡を貯留する気泡貯留室２７から気泡を排出可能な排気手段２６と、前面側に配置されたノズル２２からインクを吐出するフロントヘッドユニット２１とを、これらが搭載されたキャリッジ９において主走査方向（Ｘ方向）に並んで配置することにより、コンパクトに構成し、装置全体の小型化を容易に図ることができる。【選択図】  図１
2005178240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面側に配置されたノズルからインクを吐出するフロントヘッドユニットを搭載し主走査方向に往復移動するキャリッジと、インクを貯留するインクタンクから前記ノズルに至るインク流路とが備えられるインクジェットプリンタにおいて、
前記キャリッジには、
前記フロントヘッドユニットを駆動するための駆動信号を出力する駆動回路と、
この駆動回路の熱を放熱するための放熱部材と、
前記インク流路内の気泡を貯留する気泡貯留室と、
この気泡貯留室の気泡を排出可能な排気手段とが搭載され、
前記放熱部材と排気手段とフロントヘッドユニットとは、キャリッジの主走査方向に並んで配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記キャリッジまたはこれに搭載されるヘッドホルダには、主走査方向に対向する２つの側部が備えられ、
これら２つの側部の間に前記フロントヘッドユニットが配置され、
前記２つの側部のうち、一方の近傍には前記放熱部材が、他方の近傍には前記排気手段がそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記放熱部材には、前記駆動回路に当接する当接部と、この当接部に連続し前記キャリッジの主走査方向の外側に露出する露出部とが備えられることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記放熱部材は、前記主走査方向の側部の内側から外側に沿って跨るように設けられ、前記側部の内側に前記当接部が、外側に前記露出部がそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項３に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記放熱部材は、金属製の板状部材の屈曲により形成され、前記露出部は、板状部材の広幅面を主走査方向に交差させるように設けられていることを特徴とする請求項４に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
前記駆動回路は、前記フロントヘッドユニットに備えられるフレキシブルフラットケーブルに搭載され、前記キャリッジまたはヘッドホルダと、放熱部材の当接部との間に挟持されることを特徴とする請求項４または５に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに係り、特に、キャリッジにフロントヘッドユニットが搭載され、且つ静置されたインクタンクからチューブ供給方式でキャリッジ側にインクを供給するインクジェットプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、キャリッジにフロントヘッドユニットを搭載して、キャリッジを主走査方向（被記録媒体の送り方向（ＬＦ方向）に対して直交する方向）に往復移動させるインクジェットプリンタにおいて、キャリッジに、フロントヘッドユニットを駆動する駆動回路も搭載している構成が知られている。
【０００３】
この構成では、駆動回路からの信号によって、選択的にノズルから被記録媒体へインクを吐出させ、記録が行われる。ところが、駆動回路からフロントヘッドユニットに信号を出力するに際して、駆動回路には瞬間的に大きな電流が流れ、急激に温度が上昇する。しかも、駆動回路は各ノズルごとに駆動素子を必要とするうえに、記録の高密度化や高速化に伴ってノズル数が増加しているので、駆動素子も高密度化し、前記温度上昇も著しくなる。この温度上昇は、駆動回路の電気的特性を劣化させたり、不安定にして、安定したインクの噴射を阻害する原因となっていた。
【０００４】
そこで、例えば、特許文献１に記載されているように、駆動回路の発熱を放熱するために、キャリッジに熱輸送体を搭載する構成が考えられた。この特許文献１では、キャリッジの主走査方向に平行に配置された駆動回路に熱輸送体の中央部を当接させ、この熱輸送体の両端部をキャリッジの主走査方向に交差する２つの面にそれぞれ延伸することで、放熱効果を高めている。
【０００５】
一方、インクジェットプリンタにおいて、本体内に静置されたインクタンクから可撓性を有するチューブを介して、移動するキャリッジに搭載されたフロントヘッドユニットにインクを供給するチューブ供給形式が特許文献２等にて知られている。このようなチューブ供給形式のインクジェットプリンタでは、チューブを構成する材料の特性から、空気がチューブを透過してインク中に溶解することが避けられない。ところが、インクジェットプリンタでは、フロントヘッドユニット内のインクに気泡（空気）が含まれると、インクの吐出不良や記録品質の低下を招来する。そのため、フロントヘッドユニットの上流側に気泡貯留室を設け、気泡を除去する作業が必要であった。
【特許文献１】特開２００３−２３７０３７号公報（図４参照）
【特許文献２】特開２０００−１０３０８４号公報（図１参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本出願人は、インクジェットプリンタにおける駆動回路の安定化や、記録品質の向上のために、上述したような駆動回路の放熱用の手段と、インク中の気泡除去用の手段の双方をキャリッジに搭載することを考えた。しかしながら、これらの手段をキャリッジに搭載しようとすると、キャリッジが大型化してしまい、キャリッジの主走査方向への高速移動及び高速印字に支障を来たすという課題を有していた。
【０００７】
また、キャリッジが大型化すると、装置全体の大型化を招くことになる。そのため、キャリッジをコンパクトに構成し、装置全体の小型化を図りたいという要望もあった。
【０００８】
本発明は、上記課題を解消するものであり、フロントヘッドユニットの駆動回路の熱を効率良く放熱する手段と、フロントヘッドユニットのインク中の気泡を除去して吐出不良を防止する手段とをキャリッジに備えながら、このキャリッジ及び装置全体をコンパクトに構成することのできるインクジェットプリンタを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明におけるインクジェットプリンタは、前面側に配置されたノズルからインクを吐出するフロントヘッドユニットを搭載し主走査方向に往復移動するキャリッジと、インクを貯留するインクタンクから前記ノズルに至るインク流路とが備えられるインクジェットプリンタにおいて、前記キャリッジには、前記フロントヘッドユニットを駆動するための駆動信号を出力する駆動回路と、この駆動回路の熱を放熱するための放熱部材と、前記インク流路内の気泡を貯留する気泡貯留室と、この気泡貯留室の気泡を排出可能な排気手段とが搭載され、前記放熱部材と排気手段とフロントヘッドユニットとは、キャリッジの主走査方向に並んで配置されていることを特徴とするものである。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、前記キャリッジまたはこれに搭載されるヘッドホルダには、主走査方向に対向する２つの側部が備えられ、これら２つの側部の間に前記フロントヘッドユニットが配置され、前記２つの側部のうち、一方の近傍には前記放熱部材が、他方の近傍には前記排気手段がそれぞれ配置されていることを特徴とするものである。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のインクジェットプリンタにおいて、前記放熱部材には、前記駆動回路に当接する当接部と、この当接部に連続し前記キャリッジの主走査方向の外側に露出する露出部とが備えられることを特徴とするものである。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のインクジェットプリンタにおいて、前記放熱部材は、前記主走査方向の側部の内側から外側に沿って跨るように設けられ、前記側部の内側に前記当接部が、外側に前記露出部がそれぞれ形成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のインクジェットプリンタにおいて、前記放熱部材は、金属製の板状部材の屈曲により形成され、前記露出部は、板状部材の広幅面を主走査方向に交差させるように設けられていることを特徴とするものである。
【００１４】
また、請求項６に記載の発明は、請求項４または５に記載のインクジェットプリンタにおいて、前記駆動回路は、前記フロントヘッドユニットに備えられるフレキシブルフラットケーブルに搭載され、前記キャリッジまたはヘッドホルダと、放熱部材の当接部との間に挟持されることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、放熱部材を備えることにより、駆動回路の発熱を効果的に放熱し、駆動回路の特性を安定化することができるとともに、排気手段を備えることにより、インク流路内の気泡をフロントヘッドユニットに入り込ませることなく排気し、ノズルの吐出特性を維持することができる。そして、放熱部材と排気手段とフロントヘッドユニットとが、キャリッジの主走査方向、すなわちキャリッジの往復移動方向に本来必要な空間に沿って並んで配置されているため、これらの配置のために、特別に空間を確保する必要がない。その結果、キャリッジの副走査方向（被記録媒体の送り方向（ＬＦ方向））をコンパクトに構成でき、装置全体の小型化が可能となる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、キャリッジまたはこれに搭載されるヘッドホルダの２つの側部に、放熱部材と排気手段とがそれぞれ配置され、これら２つの側部の間にフロントヘッドユニットが配置されるから、キャリッジ上で効率のよいコンパクトな配置が実現できる。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、放熱部材は、駆動回路の熱を当接部で受け取り、この当接部に連続する露出部で放熱するから、キャリッジ上の駆動回路からキャリッジの外側という外部に面した部位に熱が伝達され、放熱効果が向上される。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、放熱部材が、キャリッジまたはヘッドホルダの主走査方向の側部の内側から外側に沿って跨るように設けられているから、放熱部材の主走査方向の寸法を短くでき、放熱部材を取り付けてもキャリッジの主走査方向の移動を妨げることがない。また、当接部と露出部とは側部を介して隔てられているため、露出部で放熱された熱が、駆動回路に悪影響を及ぼすことも防止できる。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、放熱部材が金属製であるから、熱の伝達効率に優れているとともに、任意の形状に加工が容易である。また、露出部は、板状部材の広幅面を主走査方向に交差させるように設けられているから、キャリッジの主走査方向への往復移動に際して、広い面積の露出部が風に対向しその風を受けて冷却され、放熱効果が極めて高くなる。
【００２０】
請求項６に記載の発明によれば、駆動回路は、キャリッジまたはヘッドホルダと、放熱部材の当接部との間に挟持されるから、駆動回路の発熱が当接部に確実に伝達される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
次に、本発明を具体化した実施形態について説明する。図１に示すように、インクジェットプリンタ１００は、本体フレーム１に内包されて被記録媒体である用紙Ｐにインクを吐出させて記録する記録機構部２と、記録機構部２における記録ヘッドユニット３のメンテナンス処理を行うメンテナンスユニット４と、前記本体フレーム１内に固定して配置される記録ヘッドユニット３に供給するインクを貯留するインクタンク５等から構成されている。
【００２２】
フルカラー記録のための複数のインクタンク５（個別の色、即ち、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー用のインクタンクに対しては符号５ａ〜５ｄを付する、図１参照）は、インクの消耗に応じて交換することができる。
【００２３】
記録機構部２において、本体フレーム１内に平行状に設けられた左右長手の後ガイド軸６と、前ガイド軸７とにキャリッジ９が主走査方向（図１の矢印Ｘ方向）に摺動自在に載置され、該キャリッジ９に記録ヘッドユニット３が取付けられている。
【００２４】
本体フレーム１の右後側に配置されたキャリッジ駆動モータ１０と、無端帯であるタイミングベルト１１とにより前記キャリッジ９は前記前後ガイド軸６、７に沿って左右方向に往復移動可能に構成されている。他方、図示しないが、公知の用紙搬送機構により、用紙Ｐは、前記記録ヘッドユニット３の下面側で、前記キャリッジ９の往復移動する主走査方向と直交する副走査方向（図１の矢印Ｙ方向）に水平状に搬送される。
【００２５】
搬送される用紙Ｐの幅より外側には、その一端側（実施形態では図１の左端部）に、インク受け部１２が設けられており、他端側には、メンテナンスユニット４が配置されている。これにより、記録動作中に定期的に記録ヘッドユニット３は前記インク受け部１２が設けられたフラッシング位置にてノズルの目詰まり防止のためのインク吐出を行い、インク受け部１２にてインクを受ける。他端側のヘッド待機位置では、前記メンテナンスユニット４が配置されてノズル面のクリーニングを行い、また、色毎にインクを選択的に吸引するための回復処理及び後述するダンパー装置１３内の気泡（空気）を除去する除去処理を行う。
【００２６】
図１に示すように、前記記録ヘッドユニット３の下面のノズル面より下方位置に、個別の色毎のインクタンク５をそれぞれ前方から挿入して装着できるように構成されている。図１において、左側から順に、ブラックインク（ＢＫ）用のインクタンク５ａ，シアンインク（Ｃ）用のインクタンク５ｂ、マゼンタインク（Ｍ）用のインクタンク５ｃ、イエローインク（Ｙ）用のインクタンク５ｄは、水平且つ並列状に配置される。
【００２７】
前記各インクタンク装着部の後側には、各色のインクタンク５の挿入方向（後側壁面）に対向するようにインク供給用中空針（図示せず）を水平状に突設している。各色のインクに対応する中空針の基端部は、対応する可撓性を有するインク供給チューブ１４ａ〜１４ｄを介して記録ヘッドユニット３に接続されている。この場合、ブラック用とシアン用のインク供給チューブ１４ａ，１４ｂの中途部同士、マゼンタ用及びイエロー用のインク供給チューブ１４ｃ，１４ｄの中途部同士を上下に重ねて結束している。
【００２８】
次に、キャリッジ９に搭載された記録ヘッドユニット３の実施形態を、図２〜図８を参照しながら説明する。図３に示すように、記録ヘッドユニット３には、インクジェット式のフロントヘッドユニット２１を駆動するための駆動信号を出力する駆動回路２４ａと、この駆動回路２４ａの熱を放熱するための放熱部材１５と、インクタンク５からノズル２２に至るインク流路内の気泡を貯留する気泡貯留室としてのダンパー室を備えるダンパー装置１３と、このダンパー室の気泡を排出可能な排気手段としての排気弁手段２６とが備えられている。前記排気弁手段２６は、ダンパー装置１３に連続して設けられている。そして、図１に示すように、放熱部材１５と排気弁手段２６とフロントヘッドユニット２１とは、平面視でキャリッジ９の主走査方向（Ｘ方向）に並んで配置されている。
【００２９】
また、この実施形態では、キャリッジ９は、図４に示すように、厚みの薄いフレーム状を呈し、その内側に上方が開口した略箱状のヘッドホルダ２０が搭載されてネジ止め（図示せず）されている。そして、図３に示すように、ヘッドホルダ２０の主走査方向に対向する側部としての側板２０ｅ、２０ｆのうち、一方（実施形態では側板２０ｅ）の近傍には放熱部材１５が、他方（実施形態では側板２０ｆ）の近傍には排気弁手段２６が配置され、これら側板２０ｅ、２０ｆの間となるヘッドホルダ２０の底板２０ａの下面側にフロンヘッドユニット２１が配置されている。
【００３０】
フロントヘッドユニット２１は、後述するキャビティユニット８０の上面に、圧電アクチュエータ２３が積層され、その上面にさらに圧電アクチュエータ２３に電圧を印加するフレキシブルフラットケーブル２４が積層されている。このフレキシブルフラットケーブル２４は、その一端側が圧電アクチュエータ２３に固定される固定部２４ｂとなっており、この固定部２４ｂから他端側は圧電アクチュエータ２３の上面から長く引き出され自由に撓むことのできる可撓部２４ｃとなっている。そして、この可撓部２４ｃに、前記駆動回路２４ａとしてチップ状のＩＣが搭載されている。フレキシブルフラットケーブル２４の他端は、本体フレーム１内に静置された制御基板から延びるフレキシブルケーブルに（図示せず）に公知のように着脱可能に接続される。
【００３１】
フロントヘッドユニット２１のＹ方向の一側には、図３及び図５に示すように、キャビティユニット８０のインク供給口８１が、上面に開口して各インク色（本実施形態では４色）毎に設けられている。そして、これらの各インク供給口８１には各インクタンク５からダンパー装置１３を介してインクが供給されるようになっている。そのため、実施形態のフロントヘッドユニット２１においては、圧電アクチュエータ２３の外形状を、キャビティユニット８０の外形状よりも小さくし、キャビティユニット８０の背面に圧電アクチュエータ２３及びフレキシブルフラットケーブル２４を積層した際に、前記インク供給口８１及び圧電アクチュエータ２３周囲のキャビティユニット８０の背面がフロントヘッドユニット２１の背面側に露出するようにしている。
【００３２】
また、このフロントヘッドユニット２１は、図３及び図４に示すように、その背面に枠状の補強フレーム６５を介在させて、前記ダンパー装置１３及びヘッドホルダ２０に固定される。補強フレーム６５の枠内６５ａの大きさは、前記圧電アクチュエータ２３の外形状よりも僅かに大きく、且つキャビティユニット８０の外形状よりも小さく形成されている。そのため、補強フレーム６５は、その枠内６５ａから前記圧電アクチュエータ２３とフレキシブルフラットケーブル２４とを露出させキャビティユニット８０の背面に積層される。
【００３３】
前記ヘッドホルダ２０の底板２０ａには、図３に示すように、Ｙ方向の一端側に開口部２０ｂと、側板２０ｅ寄りにＹ方向に細長い形状のスリット部２０ｃと、また両側板２０ｅ、２０ｆの内面に沿って複数の貫通孔２０ｄとが、それぞれ穿設されている。また、スリット部２０ｃと側板２０ｅとの間には、細軸部２０ｇが上方に向かって突設されている。
【００３４】
図４に示すように、前記開口部２０ｂでは、その内側を通じて、フロントヘッドユニット２１に固着された補強フレーム６５とダンパー装置１３との接続が行われる。図１３に示すように、スリット部２０ｃは、フレキシブルフラットケーブル２４を下方から上方に引き出すために設けられている。複数の貫通孔２０ｄは、補強フレーム６５と固着されたフロントヘッドユニット２１を底板２０ａに固定するための接着剤の注入口として用いられる。
【００３５】
放熱部材１５は、図３及び図１３に示すように、駆動回路２４ａに当接する当接部１５ａと、この当接部１５ａに連続し主走査方向（Ｘ方向）と対峙する一方の側板２０ｅの外側に露出する露出部１５ｂとを備えている。そして、この放熱部材１５は、前記ヘッドホルダ２０の側板２０ｅを内側から外側に沿って跨る下向きの略Ｕ字形状に形成され、側板２０ｅの内側の部分が、底板２０ａと平行になるように屈曲され、当接部１５ａとなっている。また、当接部１５ａと露出部１５ｂとの間で、側板２０ｅの上端面に対応する部位には、Ｙ方向に長いスリット部１５ｄが穿設されている。このスリット部１５ｄは、フレキシブルフラットケーブル２４の可撓部２４ｃを下方から上方に引き出すために用いられる。また、当接部１５ａのＹ方向の両端近傍には、細軸部２０ｇ、２０ｇを挿通させるための取付穴１５ｃ、１５ｃが穿設され、細軸部２０ｇ、２０ｇの上端が熱溶融により拡径されることで、放熱部材１５がヘッドホルダ２０に固着される。この固着に際して、底板２０ａと駆動回路２４ａとの間にゴム状の弾性部材１６が（図１３参照）が圧縮挿入され、その弾性力により駆動回路２４ａが当接部１５ａに当接される。
【００３６】
この放熱部材１５は、アルミニウム等の金属製の板状部材の屈曲により形成されており、前記露出部１５ｂは、板状部材の広幅面を主走査方向（Ｘ方向）と交差させるように配置されている。
【００３７】
前記補強フレーム６５には、キャビティユニット８０のインク供給口８１に対応する位置に、このインク供給口８１とダンパー装置１３のインク流出口４１とを接続するインク通路孔６６が穿設されている。この実施形態では、インク通路孔６６は、４つのインク供給口８１に対応させて、４つ並設されている。なお、補強フレーム６５は、金属製（例えば、ＳＵＳ４３０）であり、キャビティユニット８０よりも厚く、剛性が大きく形成されている。補強フレーム６５をフロントヘッドユニット２１に固着させることによりフロントヘッドユニット２１の変形を防止することができる。
【００３８】
ダンパー装置１３と補強フレーム６５との間には、図８に示すように、インク通路孔６６の周囲を囲むように弾性シール部材６７が配置され、ダンパー装置１３と補強フレーム６５とを締着することで、弾性シール部材６７を圧縮状態として、インク通路孔６６とインク流出口４１との接続をシールするようにしている。この実施形態では、図７に示すネジ１３ｂが、ダンパー装置１３の取付穴１３ａを介して、補強フレーム６５のネジ穴６５ｂにネジ止めされることで、ダンパー装置１３と補強フレーム６５とが締着される。
【００３９】
補強フレーム６５とフロントヘッドユニット２１とは、接着により固定されるが、接着剤にはシート状接着剤６８が用いられている。シート状接着剤６８は、図２及び図８に示すように、圧電アクチュエータ２３を連続して囲む形状を有するとともに、さらに、４つのインク供給口８１ａ〜８１ｄをそれぞれ個別に取り囲む形状も有している。
【００４０】
シート状接着剤６８の種類は多様であるが、本実施形態では、ポリエチレン樹脂を基材に用いた熱可塑性のタイプで、耐インク性に優れたものを使用している。その物性として、ヤング率が１〜１０００ＭＰａ、融点が８０〜１８０℃、フロントヘッドユニット２１と補強フレーム６５とを接着した後の厚さが５〜１００μｍ、接着強度が１０Ｎ以上（好ましくは２００Ｎ以上）であるものが好適である。
【００４１】
次に、フロントヘッドユニット２１の構成について説明する。
【００４２】
フロントヘッドユニット２１の下面には、図２（フロントヘッドユニット２１を下面からみた図）において左側からブラックインク（ＢＫ）用のノズル２２ａ、２２ａ′の２列と、シアンインク（Ｃ）用のノズル２２ｂの列と、イエローインク（Ｙ）用のノズル２２ｃの列と、マゼンタインク（Ｍ）用のノズル２２ｄの列とが、キャリッジ９の移動方向（主走査方向）と直交する方向に長く形成されている。そして、用紙Ｐの上面に対向するように各ノズル２２が下向きにて露出している。
【００４３】
一方、フロントヘッドユニット２１の上面には、前述したようにインク供給口８１ａ〜８１ｄが設けられており、これらインク供給口８１ａ〜８１ｄから延びる各インク供給チャンネルを介してインクが分配され、駆動回路２４ａの信号に応じた圧電アクチュエータ２３の駆動により、前記ノズル２２からインクを選択的に吐出させるように構成されている。
【００４４】
前記キャビティユニット８０は、図６に示すように、ノズルプレート８３、第１スペーサプレート８４、補助プレート８５、２枚のマニホールドプレート８６ａ、８６ｂ、第２スペーサプレート８７、第３スペーサプレート８８、及びベースプレート８９の合計８枚の薄い板をそれぞれ接着剤にて重ね接合した構造としている。
【００４５】
実施形態では、合成樹脂製のノズルプレート８３を除き、各プレート８３〜８９は、４２％ニッケル合金鋼板製で、５０〜１５０μｍ程度の厚さを有する。前記ノズルプレート８３には、微小径（実施形態では２５μｍ程度）のノズル２２が微小間隔で多数個穿設されている。このノズル２２は、ノズルプレート８３における長辺方向（Ｙ方向）に沿って、千鳥配列状で５列に配列されている。
【００４６】
また、前記ベースプレート８９には、複数の圧力室８２がベースプレート８９の長辺（Ｙ方向）に沿って千鳥配列状で５列に配列されている。各圧力室８２における先端部は、２枚のスペーサプレート８７、８８と２枚のマニホールドプレート８６ａ、８６ｂ、補助プレート８５、及び第１スペーサプレート８４に、同じく千鳥配列状にて穿設されているインク流路としての微小径の貫通孔９０を介して、ノズルプレート８３における前記各ノズル２２に連通している。
【００４７】
ベースプレート８９の下面に隣接する第３スペーサプレート８８には、各圧力室８２の他端部に接続するために、前記各他端部に対応する位置にインク流路としての連通孔９１が穿設されている。
【００４８】
第３スペーサプレート８８の下面に隣接する第２スペーサプレート８７には、後述する共通インク室９２から前記各圧力室８２へインクを供給するための接続流路９３が設けられる。
【００４９】
２枚のマニホールドプレート８６ａ，８６ｂには、その長辺方向（Ｙ方向）に沿って長い５つの共通インク室９２が前記ノズル２２の各列に沿って延びるように板厚さを貫通して形成されている。すなわち２枚のマニホールドプレート８６ａ、８６ｂを積層し、且つその上面を第２スペーサプレート８７にて覆い、下面を補助プレート８５にて覆うことにより、合計５つの共通インク室（マニホールド室）９２が密閉状に形成される。各共通インク室９２は、各プレートの積層方向から平面視したときに、前記圧力室８２の一部と重なって圧力室８２の列方向に沿って長く延びている。
【００５０】
マニホールドプレート８６ａの下面に隣接する補助プレート８５の下面側には、共通インク室９２と隔絶された補助室９４が凹み形成されている。この各補助室９４の位置および形状は、前記各共通インク室９２と一致させている。この補助プレート８５は、適宜弾性変形し得る金属素材であるため、補助室９４の薄い板状の底板部は、共通インク室９２側にも、補助室９４側にも自由に振動することができる。インク吐出時に、圧力室８２で発生した圧力変動が共通インク室９２に伝播しても、前記底板部が弾性変形して振動することにより、前記圧力変動を吸収減衰させるというダンパー効果を有し、圧力変動が他の圧力室８２へ伝播するというクロストークを防止する効果を奏するものである。
【００５１】
また、図６に示すように、ベースプレート８９、第３スペーサプレート８８、及び第２スペーサプレート８７の一端部には、上下の位置を対応させて、それぞれ４つのインク供給口８１が穿設されている。これら４つのインク供給口（個別には、符号８１ａ、８１ｂ、８１ｃ、８１ｄとする）に、前述したように、ダンパー装置１３のインク流出口４１が接続される。そして、これらインク供給口８１によって、インクタンク５から供給されたインクが、共通インク室９２の一端部に連通するようになっている。
【００５２】
インク供給口８１からノズル２２に至るインク流路では、インクは、インク供給口８１から共通インク室９２に供給された後、第２スペーサプレート８７の接続流路９３及び第３スペーサプレート８８の連通孔９１を経由して各圧力室８２の他端部に分配供給される。そして、後述するように、圧電アクチュエータ２３の駆動により、インクは各圧力室８２内から前記貫通孔９０を通って、その圧力室８２に対応するノズル２２に至るという構成になっている。
【００５３】
この実施形態では、インク供給口８１が４つ設けられているのに対して、図６に示すように、共通インク室９２が５つ設けられており、インク供給口８１ａには、図６における左側に配置された２つの共通インク室９２，９２が接続されている。インク供給口８１ａには、ブラックインクが供給されるように設定されており、ブラックインクがその他のカラーインクに比べて使用頻度が高いことを考慮したものである。他のインク供給口８１ｂ、８１ｃ、８１ｄには、シアン、イエロー、マゼンタの各インクがそれぞれ単独に供給される。
【００５４】
前記各金属製のプレート８３〜８９の共通インク室９２、貫通孔９０、連通孔９１、接続流路９３、補助室９４等の凹み形成や貫通する孔等は、エッチング加工、放電加工、プラズマ加工、レーザ加工等により形成されている。
【００５５】
一方、前記圧電アクチュエータ２３は、図示しないが複数枚の圧電シートと、トップシートとを積層した構造で、１枚の厚さが３０μｍ程度の各圧電シートのうち最下段の圧電シートの上面（広幅面）には、前記キャビティユニット８０における各圧力室８２に対応した箇所ごとに細幅の個別電極が長辺方向（Ｙ方向）に沿って列状に形成され、各個別電極は前記長辺方向と直交するＸ方向に沿って各圧電シートの長辺の端縁部近傍まで延びている。下から偶数段目の圧電シートの上面（広幅面）には、複数個の圧力室８２に対して共通のコモン電極が形成されており、最上段のトップシートの上面には、表面電極９５として、前記個別電極の各々に対して電気的に接続される表面電極と、前記コモン電極に対して電気的に接続される表面電極とが設けられている。
【００５６】
圧電アクチュエータは、特開平４−３４１８５３号公報に開示されたものと同様に、より多くの圧電シートを積層した構造とすることもできる。
【００５７】
そして、このような構成のプレート型の圧電アクチュエータ２３における下面（圧力室８２と対面する広幅面）全体に、接着剤としてのインク非浸透性の合成樹脂材からなる接着剤シート（図示せず）を予め貼着し、次いで、前記キャビティユニット８０に対して、圧電アクチュエータ２３が、その各個別電極を前記キャビティユニット８０における各圧力室８２の各々に対応させて接着固定される。また、この圧電アクチュエータ２３における上側の表面には、前記フレキシブルフラットケーブル２４が重ね押圧されることにより、このフレキシブルフラットケーブル２４における各種の配線パターン（図示せず）が、前記各表面電極９５に電気的に接合される。
【００５８】
次に、図９〜図１４に基づいて、インク流路形成部材としてのダンパー装置１３の構成について詳述する。ダンパー装置１３は、インク色毎に独立した複数のダンパー室２７を、主仕切り壁３５を挟んで、かつ主仕切り壁３５と交差する副仕切り壁３５ａ、３０によって区画して備えている。実施形態では、主仕切り壁３５の下にブラックインク（ＢＫ）用のダンパー室２７ａの一部が配置され、主仕切り壁３５の上にシアンインク（Ｃ）用のダンパー室２７ｂ、イエローインク（Ｙ）用のダンパー室２７ｃ及びマゼンタインク（Ｍ）用のダンパー室２７ｄが副仕切り壁３５ａ、３０によって区画されて配置され、全体として上下に２層状に構成されている。
【００５９】
具体的には、ダンパー装置１３における本体ケース２５は、矩形筒状の側壁を外周として有し、上下面を開放した箱状の下ケース３２と、その下ケース３２の上面を覆って固定された上ケース３１とから構成される。上ケース３１及び下ケース３２は共に合成樹脂材料にて射出成形されたものであり、超音波溶着等にて液密的に結合されている。
【００６０】
下ケース３２には、その下面に下面の面積の大部分を開放した開口部が設けられ、その開口部及び上方の開放面からそれぞれ平行に間隔を置いた位置に主仕切り壁３５が形成されている。そして、その開口部はダンパー用の可撓性膜（合成樹脂製で空気及び液体非透過性のフィルム）３６で封止されている。具体的には、開口部の外周を画定する外周壁３７の下端面に、可撓性膜３６の外周縁を接着もしくは超音波溶着等により接合する。その可撓性膜３６と主仕切り壁３５との間にブラックインク（ＢＫ）用のダンパー室の第１室２７ａ−１が形成されている。可撓性膜３６とヘッドホルダ２０の底板２０ａとの間には、可撓性膜３６の変形のための間隙が確保されて、ダンパー装置１３がヘッドホルダ２０に固着されている。
【００６１】
前記主仕切り壁３５の上面には、その主仕切り壁３５と交差して一体的に立ち上がった副仕切り壁３５ａが形成され、下ケース３２内の主仕切り壁３５よりも上方の部分が、後述する上ケース３１と共同して複数のダンパー室として形成されている。実施形態では、２個の副仕切り壁３５ａが相互に間隔を置いて配置され、下ケース３２の側壁と共同してシアンインク（Ｃ）、イエローインク（Ｙ）及びマゼンタインク（Ｍ）用の３個のダンパー室２７ｂ〜２７ｄ（詳細にはそのダンパー室の第２室３９ｂ〜３９ｄ）が形成されている。各副仕切り壁３５ａは、図１１に示すように下ケース３２内を全長にわたって延びて形成され、主仕切り壁３５の上面から外れた位置においてダンパー室２７ｂ〜２７ｄ（詳細には第２室３９ｂ〜３９ｄ）を各インク色毎のインク流出口４１ｂ〜４１ｄに連通させている。
【００６２】
さらに追加の副仕切り壁３５ｂが、インク流出口４１ｂ〜４１ｄ近傍の主仕切り壁３５の上面から外れた位置へ延びて形成され、その副仕切り壁３５ｂと下ケース３２の側壁との間に、ブラックインク（ＢＫ）用のダンパー室の第２室３９ａが形成されている。その第２室３９ａの下端は、インク流出口４１ａに連通している（図４、図１１参照）。
【００６３】
ブラックインク（ＢＫ）用のダンパー室の第１室２７ａ−１は、第２室３９ａに、副仕切り壁３５ｂに沿って形成した円筒部内を上下方向に貫通する絞り部としての通路４２を介して連通している（図１０、図１１及び図１４（ｂ）参照）。通路４２は、第１室２７ａ−１よりも断面積を小さく形成され、その第１室２７ａ−１内よりも流路抵抗が大きく設定されている。
【００６４】
上ケース３１は、上面に複数の凹部を備えた偏平形状に形成されている。上ケース３１には、ブラックインク（ＢＫ）用のダンパー室の第１室２７ａ−１とほぼ対応する上方位置に、２個の副仕切り壁３０で仕切られたシアンインク（Ｃ）、イエローインク（Ｙ）及びマゼンタインク（Ｍ）用の３個のダンパー室２７ｂ〜２７ｄの第１室２７ｂ−１〜２７ｄ−１が、上方に開放して形成されている（図９参照）。副仕切り壁３０は、下ケース３２の副仕切り壁３５ａの延長面上に位置し、第１室２７ｂ−１〜２７ｄ−１の底壁２９には、絞り部としての多数個の通路孔４４が上下に貫通形成され、各第１室２７ｂ−１〜２７ｄ−１は、その下の室（下ケース３２に副仕切り壁３５ａによって区画された室）すなわち第２室３９ｂ〜３９ｄとそれぞれ個別に連通している。
【００６５】
通路孔４４は、各第１室２７ｂ−１〜２７ｄ−１よりも断面積を小さく形成され、その各第１室２７ｂ−１〜２７ｄ−１よりも流路抵抗が大きく設定されている。
【００６６】
第１室２７ｂ−１〜２７ｄ−１の上方開放面は、１枚のダンパー用の可撓性膜（合成樹脂製で空気及び液体非透過性のフィルム）４３で共通に封止されている。具体的には、各第１室の外周を画定する外周壁及び副仕切り壁３０の上端面に、可撓性膜４３を接着もしくは超音波溶着等により接合している。
【００６７】
前記各インク流出口４１ａ〜４１ｄは、図１０に示すように下ケース３２の下面に並んで位置し、可撓性膜３６よりも下方に延長した位置で、下向きに開口している。一方、フロントヘッドユニット２１は、上面に各インク色毎のインク供給チャンネル（マニホールド）の端部と連通した複数のインク供給口（図示しない）を、各インク流出口４１ａ〜４１ｄと対向した位置に備えている。各インク流出口４１ａ〜４１ｄは、ヘッドホルダ２０の底板２０ａに設けた開口２０ｂを貫通し、前述したようにフロントヘッドユニット２１の各インク供給口８１ａ〜８１ｄと、弾性シール部材６７を介して連通している。
【００６８】
インク流出口４１ａ〜４１ｄと反対側の下ケース３２の側面からフランジ状に突出した部分３２ａには、図４及び図９に示すように各インク色毎のインク流入口４７（実施形態では４個、ブラックインク（ＢＫ）用、シアンインク（Ｃ）用、イエローインク（Ｙ）用及びマゼンタインク（Ｍ）用の各インク流入口をそれぞれ４７ａ、４７ｂ、４７ｃ、４７ｄで示す）が上向きに開口されている。
【００６９】
これらのインク流入口４７に、各インク色毎のインク流路を有するジョイント部材４５が、各インク流路の下端を対応させパッキン等のシール４６を介して接続されている。ジョイント部材４５の各インク流路上端には、各インク色のインク供給チューブ１４ａ〜１４ｄの先端が接続されている。
【００７０】
そして、前記ブラックインク（ＢＫ）用のインク流入口４７ａは、前記下ケース３２の下面に下向き開放状に水平に形成された凹通路４８を介して対応するダンパー室２７ａの第１室に接続されている。他のインク流入口４７ｂ〜４７ｄは前記下ケース３２の下面に下向き開放状に水平に形成された凹通路４８及び下ケース３２の一側壁内に沿って上下方向（主仕切り壁３５のなす面とほぼ直交する方向）に延びるように形成された連通路４９と、上ケース３１に上下に貫通する連通路５０とを介して対応するダンパー室２７ｂ〜２７ｄの第１室に接続されている（図９、図１０、図１２（ａ）、図１２（ｂ）及び図１４（ａ）参照）。記録動作に応じてキャリッジ９が主走査方向（左右方向、図１におけるＸ方向）に往復移動するにつれて、各インク供給チューブ１４も左右方向に移動すると、そのリターン時の慣性力により前記各インク供給チューブ１４内のインクの圧力も大きく変動し、その圧力変動は、インク流入口４７を介して各ダンパー室２７に伝播する。本実施形態では、前記連通路５０の開口面が可撓性膜４３の下面に近接した高さ位置にあるので、ダンパー室２７ｂ〜２７ｄ内に流入されたインクが連通路５０の開口面と対峙して接近する可撓性膜４３に直接的に衝突できるから、インク供給チューブ１４ｂ〜１４ｄ内のインクの動圧変動を効率的に吸収緩和（ダンピング）させることができるのである。
【００７１】
各インク流入口４７ａ〜４７ｄおよび凹通路４８の開放下面は、前記可撓性膜３６を延長した部分で封止されている。
【００７２】
ブラックインク（ＢＫ）用のダンパー室の第１室２７ａ−１の天井面すなわち主仕切り壁３５の下面に、凹通路４８側の側壁に両端を接続した平面視Ｕ字形のリブ３５ｃが、可撓性膜３６まで達しない高さに形成されている。このため、Ｕ字形のリブ３５ｃに囲まれる部分には、インクが侵入しない空間が確保され、この中の空気と可撓性膜３６との共同で前述したインクの圧力変動を吸収するようにしている。
【００７３】
また、上ケース３１の上面には、前記インク流出口４１ａ〜４１ｄ近傍の各第２室３９ａ〜３９ｄとそれぞれ対応する位置に、各ダンパー室の第３室５５ａ〜５５ｄが互いに独立して凹み形成されている。各第３室５５ａ〜５５ｄは、上ケース３１に貫通形成された空気孔５４により、対応する第２室３９ａ〜３９ｄとそれぞれ連通している。つまり、各インク色毎のダンパー室２７ａ〜２７ｄは、それぞれ第１室から第３室までの３個の室から構成されている。
【００７４】
さらに、上ケース３１には、それぞれ前記第１室と第３室との間において各第２室３９ａ〜３９ｄの上部に連通する排気孔５３が貫通形成されている。各排気孔５３の上端は、上ケース３１の上面に互いに独立して凹み形成された複数の排気通路５１にそれぞれ接続され、その排気通路は、本体ケースの長手方向（インク流入口４７ａ〜４７ｄとインク流出口４１ａ〜４１ｄを結ぶ方向）と直交する方向に延びその他端が後述する排気弁手段２６に対する接続口５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄと接続されている（図９参照）。
【００７５】
各排気孔５３は、上ケース３１から各第２室３９ａ〜３９ｄ内に垂下する筒状壁内に形成され、上ケース３１から所定距離置いた位置で各第２室３９ａ〜３９ｄ内に開口している。つまり、後述するように排気孔５３から第２室３９ａ〜３９ｄ内の気泡を排出した状態でも、第２室３９ａ〜３９ｄの上部に筒状壁の垂下高さだけの空気層を確保するようにしている。また、通常、第３室５５ａ〜５５ｄにも空気層が確保されるから、これらの空気層により、ダンパー室２７ａ〜２７ｄ内で生じた前述の圧力変動を吸収緩和させ、フロントヘッドユニット２１のノズル２２での圧力を均一に維持し、記録品質を高めるようにしている。
【００７６】
前記各ダンパー室の第３室５５ａ〜５５ｄ及び排気通路５１は、その開放上面を前記可撓性膜４３を延長した部分で覆われ、その各室及び通路が画定されている。
【００７７】
ダンパー装置１３は、主仕切り壁３５及び可撓性膜３６，４３が、キャリッジ９の移動方向すなわちフロントヘッドユニット２１のノズルの開口面と平行に延在するように、キャリッジ９上に固定されている。
【００７８】
次に、排気弁手段２６について説明すると、下ケース３２の一側（図９及び図１３の右端）に一体的に設けられた収納部３４には、上下方向に長く且つ上下に開口する通路孔５６がインク色毎に（４つ）形成されている。上ケース３１の側縁は、収納部３４の上端を覆う位置まで延長され、前記各排気通路５１の他端が各通路孔５６の上端開口部とそれぞれ個別に連通されている。
【００７９】
前記各通路孔５６は上半の大径部５６ａと下半の小径通路５６ｂとからなる。大径の弁体５７の下端には小径のバルブロッド５８が一体的に形成されている。バルブロッド５８に被嵌され、且つ弁体５７の下端面側にシール部材５９が配置されている。シール部材５９としては、弾性体のパッキン等が好適であり、この実施形態では、シール部材５９にオーリングを適用し、バルブロッド５８に被嵌させている。また、前記大径部５６ａの内部には、シール部材５９及び弁体５７に加えて、小径通路５６ｂを閉塞する方向に弁体５７を付勢する付勢手段として、ばね手段６０（コイルバネ等）も挿入されている。バルブロッド５８は小径通路５６ｂに挿入され、このバルブロッド５８の下端は小径通路５６ｂの下端開口部近傍まで延びている。
【００８０】
そして、弁体５７はばね手段６０によって常時下向きに押圧されており、シール部材５９が弁体５７と大径部５６ａの底面との間で押圧挟持された状態が弁閉止状態となる（図１３）。一方、バルブロッド５８が、後述する小キャップ部材７２の突起部７２ａによって上方に押し上げられた状態が弁開放状態となる。
【００８１】
メンテナンスユニット４は、フロントヘッドユニット２１のノズル２２の開口面を開閉可能に覆うキャップ部材７１と、排気弁手段２６の下端面すなわち各小径通路５６ｂの開口面を個別に開閉可能に覆う複数の小キャップ部材７２とを備える。両キャップ部材７１，７２は、公知のメンテナンスユニットと同様の上下移動機構７３により、キャリッジ９が待機位置（図１において右端位置）に移動したときに、ノズル２２の開口面及び排気弁手段２６の下端面に密着するように上昇し、他の位置ではそれらの面から離隔するように下降する。また、キャップ部材７１は、公知のメンテナンスユニットと同様に吸引ポンプ７４に接続され、吸引ポンプ７４の駆動によりノズル２２から増粘したインクや異物が吸引除去される。
【００８２】
各小キャップ部材７２は、そのキャップ部材よりも突出した突起部７２ａをそれぞれ有し、排気弁手段２６の下端面に密着したとき、突起部７２ａにより、前記バルブロッド５８をばね手段６０の付勢力に抗して押し上げ、シール部材５９を大径部５６ａの内底部から離し、弁開放状態にする。また、各小キャップ部材７２は共通の流路を介して前記吸引ポンプ７４に接続され、吸引ポンプ７４の駆動により各ダンパー室の第２室３９ａ〜３９ｄ内に蓄積した気泡が一括して吸引排出される。これは、インクタンク５からインク供給チューブ１４を通して供給されるインクを第２室３９ａ〜３９ｄ内に一旦貯留することで、インク中から気泡を分離浮上させ、第２室３９ａ〜３９ｄの上部に蓄積した気泡を、上記のように、吸引ポンプ７４により排出させるのである。
【００８３】
キャップ部材７１と小キャップ部材７２は、切替弁７５により択一的に吸引ポンプ７４に接続される。キャップ部材７１と小キャップ部材７２は、上下移動機構７３により、同時にノズル２２の開口面及び排気弁手段２６の下端面に密着するが、好適には、まず小キャップ部材７２をとおして第２室３９ａ〜３９ｄの上部に蓄積した気泡を排出し、その後、キャップ部材７１をとおしてノズル２２からインクを排出する。仮にキャップ部材７１のみで第２室３９ａ〜３９ｄの気泡を排出しようとすると、多量のインクを排出しなければならないが、上記のようにすることで、少ないインク排出量で、気泡の排出及び記録ヘッドの回復処理を行うことができる。
【００８４】
また、ノズル２２からのインク吸引のみ、または第２室３９ａ〜３９ｄの気泡の排出のみを、それぞれ単独に行うこともできる。
【００８５】
なお、上記のように吸引ポンプ７４の吸引動作に代えて、インクタンク５側から、インクに正圧を加えて、ノズル２２から増粘したインクや異物を吸引除去したり、第２室３９ａ〜３９ｄの気泡を排出することもできる。あるいは、吸引動作とインクへの正圧印加を併用することもできる。
【００８６】
上述の構成によれば、製造工程において、フロントヘッドユニット２１と補強フレーム６５との接着に際して、図８に示すように、これらの間にシート状接着剤６８が挟まれて、キャビティユニット８０のインク供給口８１と補強フレーム６５のインク通路孔６６とが位置合わせされる。このとき、補強フレーム６５の枠内６５ａから、フレキシブルフラットケーブル２４の可撓部２４ｃが上方に引き出されて、圧電アクチュエータ２３とフレキシブルフラットケーブル２４とが上方に露出する。そして、補強フレーム６５とフロントヘッドユニット２１とが押圧加熱されて、シート状接着剤６８により固定される。
【００８７】
次に、一体化されたフロントヘッドユニット２１と補強フレーム６５が、ヘッドホルダ２０の底板２０ａの下面側に接着固定（ＵＶ接着剤等による）される。このとき、ヘッドホルダ２０のスリット部２０ｃからフレキシブルフラットケーブル２４の可撓部２４ｃが上方に引き出され、且つ開口部２０ｂから補強フレーム６５のインク通路孔６６が上方に露出するように位置合わせされる（図４及び図１３参照）。そして、底板２０ａの貫通孔２０ｄから補強フレーム６５側へ接着剤を注入し、底板２０ａとフロントヘッドユニット２１とを固定する。なお、フロントヘッドユニット２１外周とヘッドホルダ２０の側壁との間の隙間も、接着剤もしくは充填剤で埋められる。
【００８８】
次に、ヘッドホルダ２０のスリット部２０ｃに隣接した複数の貫通孔２０ｄの上方には、弾性部材１６が配置され、そして、この弾性部材１６の平坦な上面に、フレキシブルフラットケーブル２４に搭載された駆動回路２４ａが載置される（図１３参照）。
【００８９】
次に、フレキシブルフラットケーブル２４の可撓部２４ｃを、放熱部材１５のスリット部１５ｄから上方に引き出しながら、断面下向きＵ字状の放熱部材１５全体をヘッドホルダ２０の側板２０ｅに上方から被せる。これと同時に、放熱部材１５の取付穴１５ｃにヘッドホルダ２０の細軸部２０ｇを挿通させて、駆動回路２４ａの上面に放熱部材１５の当接部１５ａを重ねる。そして、細軸部２０ｇを加熱して潰すことにより、放熱部材１５をヘッドホルダ２０に固着し、当接部１５ａと弾性部材１６との間に駆動回路２４ａを挟持する（図１３参照）。この放熱部材１５のヘッドホルダ２０への固着に際しては、放熱部材１５をヘッドホルダ２０側に押圧しながら固着することにより、固着後、弾性部材１６によって、駆動回路２４ａを当接部１５ａ側に付勢する力を常に作用させることができる。
【００９０】
次に、ダンパー装置１３がヘッドホルダ２０の内部に搭載され、ダンパー装置１３のインク流出口４１と、補強フレーム６５のインク通路孔６６とが、弾性シール部材６７を挟んで位置合わせされる。そして、図７に示すように、ネジ１３ｂをダンパー装置１３の取付穴１３ａに挿通して、補強フレーム６５のネジ穴６５ｂにネジ止めする。これにより、インク供給口８１とインク流出口４１とが、弾性シール部材６７及びインク通路孔６６を介して接続される（図４参照）。弾性シール部材６７が前記締着により圧縮状態で介在しているため、インク流出口４１からインク供給口８１に供給されるインクはシールされ、外部に漏れることがない。また、必要に応じて前記ネジ１３ｂを外すことで、ダンパー装置１３の取り外しや交換も自在である。
【００９１】
このように組立られたインクジェットプリンタ１００では、被記録媒体Ｐへノズル２２からインクを吐出して記録するに際し、駆動回路２４ａから圧電アクチュエータ２３に駆動信号が出力され、それに伴って、駆動回路２４ａが発熱する。そして、この発熱は、駆動回路２４ａに接触する放熱部材１５の当接部１５ａを介して露出部１５ｂに伝達され、露出部１５ｂから放熱される。
【００９２】
そして、記録動作の後には、キャリッジ９をメンテナンスユニット４で休止させ、小キャップ部材７２の突起部７２ａにより、排気弁手段２６における全てのバルブロッド５８、弁体５７及びパッキン５９を押し上げて弁開放状態にし、次いで、吸引ポンプ７４を駆動して各第２室３９ａ〜３９ｄ内の上方の空気（気泡）を、排気通路５１及び排気弁手段２６から外部に排出させる。これにより、フロントヘッドユニット２１に空気が入り込むことを防止する。
【００９３】
このように、本発明では、キャリッジ９に搭載されたフロントヘッドユニット２１と放熱部材１５と排気弁手段２６とが、主走査方向（Ｘ方向）に並んで配置されている、換言すれば、キャリッジ９の往復移動に必要な空間の方向に配置されているため、放熱部材１５や排気弁手段２６の配置に特別な空間を確保する必要がない。その結果、キャリッジ９をコンパクトに構成することが可能となり、装置全体の小型化を図ることができる。
【００９４】
また、放熱部材１５の露出部１５ｂは、主走査方向（Ｘ方向）、すなわち、キャリッジ９が往復移動に必要な空間に対して交差するように広幅面が向けられているため、前記主走査方向の大きな開放空間を放熱空間として有効に活用することができる。また、露出部１５ｂは、キャリッジ９の主走査方向への移動に伴って風が当たって冷却されるので、放熱の効率もきわめて高い。
【００９５】
さらに、前述したようにキャリッジ９には、排気弁手段２６が搭載されているため、フロントヘッドユニット２１への気泡の入り込みを防止でき、優れた吐出性能を維持することができる。
【００９６】
なお、前記実施形態では、フレーム状のキャリッジ９に箱状のヘッドホルダ２０を搭載し、ヘッドホルダ２０の前面及び側部に、フロントヘッドユニット２１、放熱部材１５及び排気弁手段２６を配置する構成について説明したが、キャリッジ９自体が前面及び側部を備えるように構成し、このキャリッジ９に直接フロントヘッドユニット２１、放熱部材１５及び排気弁手段２６を配置してもよい。
【００９７】
また、前記実施形態では、排気手段として弁の開閉を利用した排気弁手段２６を採用したが、気泡貯留室であるダンパー室２７からの気泡を排出可能な機構であれば、弁を使用しない機構であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】インクジェットプリンタの記録機構部の平面図である。
【図２】ヘッドホルダの下面図である。
【図３】記録ヘッドユニットの分解斜視図である。
【図４】図２のIV-IV 線矢視断面図である。
【図５】フロントヘッドユニットの斜視図である。
【図６】キャビティユニットの分解斜視図である。
【図７】図３のVII-VII 線矢視断面図である。
【図８】シート状接着剤の位置を示す部分断面模式図である。
【図９】ダンパー装置の可撓性膜４３を除いた状態のダンパー装置の平面図である。
【図１０】可撓性膜３６を除いた状態のダンパー装置の下面図である。
【図１１】ダンパー装置の下ケースの上面図である。
【図１２】（ａ）はダンパー装置の上ケースのみの平面図、（ｂ）は上ケースのみの下面図である。
【図１３】図９の XIII −XIII線矢視断面図である。
【図１４】（ａ）は図９の XIVa −XIVa線矢視断面図、（ｂ）は図１０の XIVb −XIVb線矢視断面図である。
【符号の説明】
【００９９】
１      本体フレーム
３      記録ヘッドユニット
４      メンテナンスユニット
５      インクタンク
９      キャリッジ
１３    ダンパー装置
１４    インク供給チューブ
１５    放熱部材
１５ａ  当接部
１５ｂ  露出部
１５ｃ  取付穴
１５ｄ  スリット部
１６    弾性部材
２０    ヘッドホルダ
２０ａ  底板
２０ｂ  開口部
２０ｃ  スリット部
２０ｄ  貫通孔
２０ｅ、２０ｆ  側板
２０ｇ  細軸部
２１    フロントヘッドユニット
２２    ノズル
２３    圧電アクチュエータ
２４    フレキシブルフラットケーブル
２４ａ  駆動回路
２４ｂ  固定部
２４ｃ  可撓部
２５    本体ケース
２６    排気弁手段（排気手段）
２７    ダンパー室
４１    インク流出口
５１    排気通路
５７    弁体
５８    バルブロッド
６０    ばね手段
６５    補強フレーム
６５ａ  枠内
６５ｂ  ネジ穴
６６    インク通路孔
８０    キャビティユニット
８１    インク供給口
１００  インクジェットプリンタ
【図１】
2005178240.tif 000003
【図２】
2005178240.tif 000004
【図３】
2005178240.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005178240.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005178240.tif 000009
【図８】
2005178240.tif 000010
【図９】
2005178240.tif 000011
【図１０】
2005178240.tif 000012
【図１１】
2005178240.tif 000013
【図１２】
2005178240.tif 000014
【図１３】
2005178240.tif 000015
【図１４】
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