(57)【要約】【課題】使用するうちに容器の内容物が突然なくなることを防止したポンプ式噴出装置または噴出器を提供する。【解決手段】容器の口部に取り付ける噴出装置は、容器の内容物を吸上げパイプ２６を用いて吸い上げ、噴出口から外部に向けて噴射する。吸上げパイプの先端には、嵌合部材３０を取り付ける。嵌合部材は、円筒状をなし、内部中間に隔壁３１を設けて縦断面Ｈ型とし、隔壁の中心には連通孔３２をあける。また、一端部３３側の内周に、入口から隔壁まで軸方向の縦溝３４を形成する。そして、一端部側内に吸上げパイプの先端を圧入する。使用とともに容器の内容物液面が低下すると、やがて容器内の空気が縦溝を通して吸上げパイプ内に流入し、使用時に生ずる吸上げ音を変化し、もしくは噴出口から噴射する内容物の噴射パターンを変化し、またはそれらの双方から、容器の内容物が残り少なくなったことをユーザーに報知する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の口部に取り付けて前記容器の内容物を吸上げパイプを用いて吸い上げ、噴出口から外部に向けて噴射するポンプ式噴出装置において、
前記吸上げパイプの先端に、前記容器の内容物が残り少なくなったとき前記吸上げパイプ内に空気を流入する溝付きの嵌合部材をはめ付けることを特徴とする、ポンプ式噴出装置。
【請求項２】
容器の口部に取り付けて前記容器の内容物を吸上げパイプを用いて吸い上げ、噴出口から外部に向けて噴射するポンプ式噴出装置において、
嵌合長さの長い第１端部と短い第２端部とを互いに連通して有する嵌合部材を設け、その嵌合部材の第１端部または第２端部を前記吸上げパイプの先端に反転して付け替え可能にはめ付けることを特徴とする、ポンプ式噴出装置。
【請求項３】
容器の口部に取り付けて前記容器の内容物を吸上げパイプを用いて吸い上げ、噴出口から外部に向けて噴射するポンプ式噴出装置において、
前記吸上げパイプを曲げ戻し可能に折り曲げ自在とすることを特徴とする、ポンプ式噴出装置。
【請求項４】
容器の口部に取り付けて前記容器の内容物を吸上げパイプを用いて吸い上げ、噴出口から外部に向けて噴射するポンプ式噴出装置において、
前記吸上げパイプの先端までの長さを変更自在とすることを特徴とする、ポンプ式噴出装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１に記載のポンプ式噴出装置を備えることを特徴とする、噴出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、容器の口部に取り付け、噴射釦やトリガーレバーなどの操作部材を操作したとき、容器の内容物を吸上げパイプを用いて吸い上げ、噴出口から外部に向けて噴射するポンプ式噴出装置に関する。および、そのような噴出装置を容器の口部に取り付けた、化粧用等の噴出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、化粧用等の噴出器の中には、容器の口部にポンプ式の噴出装置を取り付けてその噴出装置の吸上げパイプを容器の底部近くまでのばすものがある。そして、この種の噴出器では、噴射釦やトリガーレバーなどの操作部材を操作することにより吸上げパイプを通して容器の内容物を吸い上げて噴出装置の噴出口から外部へと噴射していた。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−６２８７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、このような噴出器では、使用とともに容器の内容物がなくなったときには、何の兆候もなく突然噴出口から内容物が出なくなり、特に予備の噴出器を準備していないときなど、不便をきたす問題もあった。
【０００５】
そこで、この発明の目的は、使用するうちに容器の内容物が突然なくなることを防止したポンプ式噴出装置または噴出器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成すべく、請求項１に記載の発明は、容器の口部に取り付けて容器の内容物を吸上げパイプを用いて吸い上げ、噴出口から外部に向けて噴射するポンプ式噴出装置において、吸上げパイプの先端に、容器の内容物が残り少なくなったとき吸上げパイプ内に空気を流入する溝付きの嵌合部材をはめ付ける、ことを特徴とする。
【０００７】
そして、使用とともに容器の内容物が残り少なくなったとき、容器の内容物液面が低下して容器内の空気が溝を通して吸上げパイプ内に流入し、使用時に生ずる音を変化することから、もしくは噴出口から噴射する内容物の噴射パターンを変化することから、またはそれらの双方を変化することから、容器の内容物が残り少なくなったことをユーザーに報知する。
【０００８】
上述した目的を達成すべく、請求項２に記載の発明は、同じく容器の口部に取り付けて容器の内容物を吸上げパイプを用いて吸い上げ、噴出口から外部に向けて噴射するポンプ式噴出装置において、嵌合長さの長い第１端部と短い第２端部とを互いに連通して有する嵌合部材を設け、その嵌合部材の第１端部または第２端部を吸上げパイプの先端に反転して付け替え可能にはめ付ける、ことを特徴とする。
【０００９】
そして、はじめは吸上げパイプの先端に嵌合長さの長い第１端部をはめ付け、吸上げパイプの先端から嵌合長さの短い第２端部をのばし、使用とともに容器の内容物が残り少なくなったとき、容器の内容物液面が低下して噴出口から内容物が出なくなることから、容器の内容物が残り少なくなったことをユーザーに報知するとともに、そのときいったん容器から噴出装置を取り外し、嵌合部材を取り外して反転して付け替え、吸上げパイプの先端に嵌合長さの短い第２端部をはめ付け、吸上げパイプの先端から嵌合長さの長い第１端部をのばすことで、再び容器の口部に噴出装置を取り付けて吸上げパイプを通して残りの内容物を最後まで吸上げ可能とする。
【００１０】
上述した目的を達成すべく、請求項３に記載の発明は、同じく容器の口部に取り付けて容器の内容物を吸上げパイプを用いて吸い上げ、噴出口から外部に向けて噴射するポンプ式噴出装置において、吸上げパイプを曲げ戻し可能に折り曲げ自在とする、ことを特徴とする。
【００１１】
そして、はじめは吸上げパイプを大きく折り曲げて使用し、使用とともに容器の内容物が残り少なくなったとき、容器の内容物液面が低下して噴出口から内容物が出なくなることから、その内容物が残り少なくなったことをユーザーに報知するとともに、そのときいったん容器から噴出装置を取り外し、吸上げパイプを曲げ戻して曲げをなくしたり少なくしたりすることで、再び容器の口部に噴出装置を取り付けて吸上げパイプを通して残りの内容物を最後まで吸上げ可能とする。
【００１２】
上述した目的を達成すべく、請求項４に記載の発明は、同じく容器の口部に取り付けて容器の内容物を吸上げパイプを用いて吸い上げ、噴出口から外部に向けて噴射するポンプ式噴出装置において、吸上げパイプの先端までの長さを変更自在とする、ことを特徴とする。
【００１３】
そして、はじめは吸上げパイプの先端までの長さを短くして使用し、使用とともに容器の内容物が残り少なくなったとき、容器の内容物液面が低下して噴出口から内容物が出なくなることから、その内容物が残り少なくなったことをユーザーに報知するとともに、そのときいったん容器から噴出装置を取り外し、吸上げパイプの先端までの長さを長くすることで、再び容器の口部に噴出装置を取り付けて吸上げパイプを通して残りの内容物を最後まで吸上げ可能とする。
【００１４】
上述した目的を達成すべく、請求項５に記載の発明は、噴出器にあって、請求項１ないし４のいずれか１に記載のポンプ式噴出装置を備える、ことを特徴とする。
【００１５】
そして、上述したごとく、容器の内容物が残り少なくなったことをあらかじめユーザーに報知する。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、使用とともに容器の内容物が残り少なくなったとき、そのことをあらかじめユーザーに報知するので、ユーザーは、内容物を補給するときには補給する内容物をあらかじめ準備し、新たな噴出器を使用するときには新たな噴出器を前もって準備することができ、使用するうちに容器の内容物が突然なくなって不便をきたすおそれを解消することができる。
【００１７】
請求項１に記載の発明によれば、容器の内容物が残り少なくなったとき、使用時に生ずる音を変化することから、もしくは噴出口から噴射する内容物の噴射パターンを変化することから、またはそれらの双方を変化することから、その旨を報知するので、容器から噴出装置を取り外して何らかの作業を行う必要なく、内容物が完全になくなるまでそのまま継続して使い続けることができる。
【００１８】
請求項２ないし４に記載の発明によれば、容器の内容物が残り少なくなったとき、容器の内容物液面が低下して噴出口から内容物が出なくなることから、容器の内容物が残り少なくなったことを明確に認識することができ、そのとき容器から噴出装置を取り外して簡単な作業を行うことにより、再び内容物が完全になくなるまで使い続けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の最良形態につき説明する。
図１には、この発明による往復ポンプ式の噴出器の縦断面を示す。
【００２０】
図示噴出器は、洗髪用・洗面用・化粧用・薬用などに使用するもので、ボトル形状をなすプラスチック製容器１０の口部１０ａに噴出装置１２を取り付けてなる。容器１０は、口部１０ａの外周に雄ネジを設け、図示省略するが、この例では、内部に、内容物として化粧液を収納する。
【００２１】
その容器１０の口部１０ａに、ポンプ式噴出装置１２をねじ付ける。
ポンプ式噴出装置１２には、シリンダ１４を設ける。シリンダ１４は、上端にフランジ１４ａを設け、途中にいくつかの段部を設けて下方に向け同心で順次小径につくってなる。フランジ１４ａの少し下には、径方向に貫通して通気孔１４ｂをあける。
【００２２】
そのようなシリンダ１４内には、上方からボール状の逆止弁１５を入れてテーパ部１４ｃ上に乗せ、続けてコイルスプリング１６を入れてからその上に、縦溝１７ａを有するピストン１７をその外周に取り付ける開閉弁１８とともに挿入する。それから、フランジ１４ａの下面に、環板状のパッキン１９を重ね合わす。
【００２３】
そして、フランジ１４に被せるように、筒状のネジカバー２０に圧入したネジキャップ２１を取り付け、ネジキャップ２１の中心から下向きに突出するガイド筒部２１ａをシリンダ１４内に入れて開閉弁１８を上から押さえ、ピストン１７に押し付けてピストン１７をコイルスプリング１６の付勢力に抗して少し押し下げ、シリンダ１４内に圧力室Ａを区画形成する。
【００２４】
それから、ネジキャップ２１のガイド筒部２１ａ内に上からステム２２を挿入してその下端部内にピストン１７の先端をはめ込み、上端部をネジキャップ２１から上向きに突出する。ステム２２の先には、噴射釦２３を取り付ける。噴射釦２３には、ノズル部材２４を横向きに設け、そのノズル部材２４の噴出口２４ａとステム２２内とを内部の噴出通路２３ａを介して連通する。
【００２５】
そして、シリンダ１４の、小径である下端部内には、吸上げパイプ２６の上端部を圧入する。吸上げパイプ２６の下端部には、嵌合部材３０をはめ付ける。また、噴射釦２３を被ってオーバーキャップ２７を被せ、ネジキャップ２１の外周に取り付ける。
【００２６】
そして、吸上げパイプ２６とともにシリンダ１４を口部１０ａから容器１０内に入れ、吸上げパイプ２６の先端を底部に向けてのばし、嵌合部材３０を底部に近接する一方、口部１０ａにネジキャップ２１を被せてネジ付け、ネジキャップ２１と口部１０ａとの間でシリンダ１４のフランジ１４ａをパッキン１９とともに挟む。
【００２７】
さて、いまこの噴出器を使用するときは、ネジキャップ２１からオーバーキャップ２７を取り外す。そして、噴射釦２３に手を掛けて押し下げ、ステム２２を押し込んでコイルスプリング１６の付勢力に抗してピストン１７をともに押し込む。すると、はじめ開閉弁１８は移動せず、ピストン１７との間を開き、ピストン１７と開閉弁１８との間からピストン１７の縦溝１７ａを通して、加圧室Ａとステム２２内とを連通する。
【００２８】
そして、ピストン１７の押し込みとともに、加圧室Ａの圧力を上昇し、加圧室Ａの内容物をステム２２内から噴射釦２３の噴出通路２３ａを通してノズル部材２４から外部へと噴射する。
【００２９】
このとき、ステム２２の押し込みとともに少し遅れて開閉弁１８もともに押し下げ、その開閉弁１８が通気孔１４ｂを越えると、噴射釦２３とネジキャップ２１間と、ネジキャップ２１とステム２２間から、通気孔１４ｂを通して外部と容器１０内とを連通し、容器１０内を大気圧とする。
【００３０】
噴射後、噴射釦２３から手を離すと、コイルスプリング１６の付勢力に基づきピストン１７とともにステム２２を押し上げ、開閉弁１８とピストン１７との間を再び閉じるとともに、加圧室Ａの圧力を低下して逆止弁１５を開き、容器１０の内容物を吸上げパイプ２６を通して加圧室Ａに吸い上げる。
【００３１】
以上の繰り返しにより、容器１０の内容物を、吸上げパイプ２６を用いて順次加圧室Ａに吸い上げ、その加圧室Ａの内容物を開閉弁１８を開いて噴出通路２３ａを通して噴射釦２３のノズル部材２４の噴出口２４ａから外部に向けて噴射する。
【００３２】
ところで、嵌合部材３０は、図２に示すように、円筒状をなし、内部中間に隔壁３１を設けて縦断面Ｈ型とし、隔壁３１の中心には連通孔３２をあける。また、一端部３３側の内周に、入口から隔壁３１まで軸方向の縦溝３４を形成する。このような嵌合部材３０は、一端部３３側内に吸上げパイプ２６の先端を圧入し、吸上げパイプ２６の先端に取り付けてなる。
【００３３】
そして、使用とともにやがて容器１０の内容物が残り少なくなったとき、容器１０の内容物液面が低下してＡ−Ａ位置より低くなると、容器１０内の空気が縦溝３４を通して吸上げパイプ２６内に入り込み、使用時に生ずる吸上げ音を変化することから、もしくは噴出口２４ａから噴射する内容物の噴射パターンを変化することから、またはそれらの双方を変化することから、容器１０の内容物が残り少なくなったことをユーザーに報知する。
【００３４】
これにより、ユーザーは、内容物を補給するときには補給する内容物をあらかじめ準備し、新たな噴出器を使用するときには新たな噴出器を前もって準備することができ、使用するうちに容器１０の内容物が突然なくなって不便をきたすおそれを解消することができる。
【００３５】
加えて、容器の内容物が残り少なくなったとき、使用時に生ずる音を変化することから、もしくは噴出口から噴射する内容物の噴射パターンを変化することから、またはそれらの双方を変化することから、その旨を報知するので、容器から噴出装置を取り外して何らかの作業を行う必要なく、内容物が完全になくなるまでそのまま継続して使い続けることができる。
【００３６】
さて、上述した例では、吸上げパイプ２６の先端に、容器１０の内容物が残り少なくなったとき吸上げパイプ２６内に空気を流入する溝付きの嵌合部材３０をはめ付ける場合について説明した。しかし、例えば図３に示すように、嵌合長さの長い第１端部３６と短い第２端部３７とを互いに連通して有する嵌合部材４０を設け、その嵌合部材４０の第１端部３６または第２端部３７を吸上げパイプ２６の先端に反転して付け替え可能にはめ付けるようにしてもよい。
【００３７】
図３に示す嵌合部材４０も、円筒状をなし、内部中間に隔壁３８を設けて縦断面Ｈ型とし、隔壁３８の中心に連通孔３９をあけて第１端部３６と第２端部３７とを互いに連通する。図示例では、隔壁３８の表裏に、各々いくつかの径方向にのびるリブ４１を形成してなる。そして、第１端部３６の嵌合長さをＬ１とし、第２端部３７の嵌合長さをそれより短いＬ２とする。
【００３８】
そして、はじめは第１端部３６内に吸上げパイプ２６の先端を圧入して吸上げパイプ２６の先端に嵌合長さの長い第１端部３６をはめ付け、吸上げパイプ２６の先端から嵌合長さの短い第２端部３７をのばし、吸上げパイプ２６の先端に嵌合部材４０を取り付けてなる。その状態で使用を開始し、使用とともにやがて容器１０の内容物が残り少なくなったとき、容器１０の内容物液面が低下して噴出口２４ａから内容物が出なくなることから、容器１０の内容物が残り少なくなったことをユーザーに報知する。
【００３９】
そのときは、いったん容器１０から噴出装置１２を取り外し、嵌合部材４０を取り外して反転して付け替え、吸上げパイプ２６の先端に嵌合長さの短い第２端部３７をはめ付け、吸上げパイプ２６の先端から嵌合長さの長い第１端部３６をのばすことで、第１端部３６の先を以前より容器１０の底部近くまでのばし、再び容器１０の口部１０ａに噴出装置１２を取り付けて吸上げパイプ２６を通して残りの内容物を最後まで吸上げ可能とする。
【００４０】
このようにしても、ユーザーは、噴出口２４ａから内容物が出なくなることで内容物が残り少なくなった旨の報知があったとき、内容物を補給するときには補給する内容物をあらかじめ準備し、新たな噴出器を使用するときには新たな噴出器を前もって準備することができ、使用するうちに容器１０の内容物が突然なくなって不便をきたすおそれをなくすことができる。
【００４１】
さらに、上述した例では、吸上げパイプ２６の先端に嵌合部材３０・４０をはめ付けたが、嵌合部材を用いず、吸上げパイプ２６自体を曲げ戻し可能に折り曲げ自在に形成してもよい。例えば図４（Ａ）で示すように吸上げパイプ２６の一部に蛇腹部分４３を設けたり、（Ｂ）で示すように吸上げパイプ２６を柔らかい材質でつくったりし、（Ｃ）で示すように曲げ戻し可能に折り曲げ自在とする。
【００４２】
そして、はじめは吸上げパイプ２６を（Ｃ）で示すように大きく折り曲げて使用し、使用とともに容器１０の内容物が残り少なくなったとき、容器１０の内容物液面が低下して噴出口２４ａから内容物が出なくなることから、その内容物が残り少なくなったことをユーザーに報知する。そのときは、いったん容器１０から噴出装置１２を取り外し、吸上げパイプ２６を曲げ戻して、曲げをなくして（Ａ）や（Ｂ）で示すようにストレートにしたり曲げを少なくしたりすることで、吸上げパイプ２６の先を以前より容器１０の底部に近付け、再び容器１０の口部１０ａに噴出装置１２を取り付けて吸上げパイプ２６を通して残りの内容物を最後まで吸上げ可能とする。
【００４３】
このようにしても、ユーザーは、噴出口２４ａから内容物が出なくなることで内容物が残り少なくなった旨の報知があったとき、内容物を補給するときには補給する内容物をあらかじめ準備し、新たな噴出器を使用するときには新たな噴出器を前もって準備することができ、使用するうちに容器１０の内容物が突然なくなって不便をきたすおそれを解消することができる。
【００４４】
また他の手段として、吸上げパイプ２６の先端までの長さを変更自在としてもよい。例えば図５に示すように、パイプ２６ａ・２６ｂなどを入れ子式に複数連接して吸上げパイプ２６を伸縮自在に形成し、吸上げパイプ２６の先端までの長さを変更自在とする。
【００４５】
そして、はじめは例えば二重のパイプ２６ａ内にパイプ２６ｂを押し込んで吸上げパイプ２６の長さを縮め、先端までの長さを短くして使用し、使用とともに容器１０の内容物が残り少なくなったとき、容器１０の内容物液面が低下して噴出口２４ａから内容物が出なくなることから、その内容物が残り少なくなったことをユーザーに報知する。そのときは、いったん容器１０から噴出装置１２を取り外し、パイプ２６ａからパイプ２６ｂを引き出して吸上げパイプ２６の先端までの長さを長くすることで、再び容器１０の口部１０ａに噴出装置１２を取り付けて吸上げパイプ２６を通して残りの内容物を最後まで吸上げ可能とする。
【００４６】
このようにしても、ユーザーは、噴出口２４ａから内容物が出なくなることで内容物が残り少なくなった旨の報知があったとき、内容物を補給するときには補給する内容物をあらかじめ準備し、新たな噴出器を使用するときには新たな噴出器を前もって準備することができ、使用するうちに容器１０の内容物が突然なくなって不便をきたすおそれをなくすことができる。
【００４７】
もちろん、吸上げパイプ２６自体の長さを長くするのではなく、報知があったとき、例えばシリンダ１４に対して吸上げパイプ２６を引き出すことにより、吸上げパイプ２６の先端までの長さを長くして吸上げパイプ２６の先端を容器１０の底部に一層近接するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】この発明による往復ポンプ式の噴出器の縦断面図である。
【図２】その吸上げパイプの先端部分の拡大縦断面図である。
【図３】他例である吸上げパイプの先端部分の拡大縦断面図である。
【図４】さらに他例である吸上げパイプの先端部分を示し、（Ａ）は吸上げパイプの一部に蛇腹部分を設けた場合、（Ｂ）は吸上げパイプを柔らかい材質でつくった場合、（Ｃ）は吸上げパイプを折り曲げた状態の部分外観図である。
【図５】またさらに他例である吸上げパイプの部分縦断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０    容器
１０ａ  口部
１２    ポンプ式噴出装置
２４    ノズル部材
２４ａ  噴出口
２６    吸上げパイプ
２６ａ  パイプ
２６ｂ  パイプ
３０    嵌合部材
３１    隔壁
３２    連通孔
３３    一端部
３４    縦溝
３６    第１端部
３７    第２端部
３８    隔壁
３９    連通孔
４０    嵌合部材
４１    リブ
４３    蛇腹
Ｌ１    嵌合長さ
Ｌ２    嵌合長さ
【図１】
2005206218.tif 000003
【図２】
2005206218.tif 000004
【図３】
2005206218.tif 000005
【図４】
2005206218.tif 000006
【図５】
2005206218.tif 000007