(57)【要約】【課題】  端部同士を重ね合わせてヒートシールする際に重ね合わせ部の近傍部分における印刷色が周囲に対して薄くなりにくい筒状ラベル用印刷フィルムを提供する。【解決手段】  印刷フィルム１は、その一端部２の外側に他端部３が重ね合わせられ、シールバーの押圧面のエッジが前記他端部３のフィルム端面３ａに対して周方向外方に位置ずれした状態でヒートシールされて筒状に形成される。印刷フィルム１の一端部２における重ね合わせ領域７の隣には、周囲よりも高い濃度で印刷された帯状の印刷濃度調整領域９が設けられている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部の外側に他端部が重ね合わせられ、シールバーの押圧面のエッジが前記他端部側のフィルム端面と位置が一致若しくは前記他端部側のフィルム端面に対して周方向外方に位置ずれした状態でヒートシールされて筒状に形成される筒状ラベル用印刷フィルムであって、
前記一端部における重ね合わせ領域の隣には、周囲よりも高い濃度で印刷された帯状の印刷濃度調整領域が設けられていることを特徴とする筒状ラベル用印刷フィルム。
【請求項２】
一端部の外側に他端部が重ね合わせられ、シールバーの押圧面のエッジが前記一端部側のフィルム端面と位置が一致若しくは前記一端部側のフィルム端面に対して周方向外方に位置ずれした状態でヒートシールされて筒状に形成される筒状ラベル用印刷フィルムであって、
前記他端部における重ね合わせ領域の隣に、周囲よりも高い濃度で印刷された帯状の印刷濃度調整領域が設けられていることを特徴とする筒状ラベル用印刷フィルム。
【請求項３】
印刷濃度調整領域における濃度は、重ね合わせ領域に向けて徐々に高くなっている請求項１又は２記載の筒状ラベル用印刷フィルム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端部同士を重ね合わせることによって筒状に形成される筒状ラベル用印刷フィルムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷フィルムの端部同士を内外重ね合わせて筒状ラベルを形成する場合、重ね合わせた部分にシールバーを外側から当ててヒートシールにより接着することがある。しかしながら、ヒートシール後に検査したところ、印刷フィルムの色合いが重ね合わせ部近傍において変化している場合のあることが判明した。即ち、ヒートシールした重ね合わせ部近傍を詳細に観察したところ、重ね合わせ部の隣に、他の部分よりも印刷フィルムの色が薄くなっている領域が存在した。この色が薄くなった領域は、重ね合わせ部に沿って（筒状ラベルの軸線方向に沿って）帯状に伸びている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
シールバーの押圧面が重ね合わせ部から周方向に所定幅はみ出すと、印刷フィルムは重ね合わせ部以外では一枚であるので、加熱されたシールバーが印刷フィルムに対して押圧動作と離反動作とを行うことによって、重ね合わせ部に比して弱い一枚の部分が部分的に引き伸ばされ、その結果引き伸ばされた部分における印刷色が薄くなったものと推察される。
【０００４】
それゆえに本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされ、端部同士を重ね合わせてヒートシールすることにより筒状とされる印刷フィルムにおいて、重ね合わせ部の近傍部分における印刷色が周囲に対して薄くなりにくい筒状ラベル用印刷フィルムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決すべくなされたものであり、本発明に係る筒状ラベル用印刷フィルムは、一端部の外側に他端部が重ね合わせられ、シールバーの押圧面のエッジが前記他端部側のフィルム端面と位置が一致若しくは前記他端部側のフィルム端面に対して周方向外方に位置ずれした状態でヒートシールされて筒状に形成される筒状ラベル用印刷フィルムであって、前記一端部における重ね合わせ領域の隣には、周囲よりも高い濃度で印刷された帯状の印刷濃度調整領域が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
該構成の筒状ラベル用印刷フィルムを用いて筒状ラベルを形成するにあっては、その一端部における重ね合わせ領域の外側に他端部における重ね合わせ領域を重ね合わせ、その重ね合わせた部分にシールバーを外側から当ててヒートシールする。その際、シールバーの押圧面のエッジは、フィルムの他端部側のフィルム端面と位置が一致若しくは該他端部側のフィルム端面に対して周方向外方に位置ずれした状態となるが、フィルムの一端部における重ね合わせ領域の隣に帯状の印刷濃度調整領域が設けられていて周囲よりも予め印刷色が濃く設定されているため、シールバーによる押圧、離反動作に伴って印刷濃度調整領域の印刷色がヒートシール前に比べて薄くなることで、印刷濃度調整領域の印刷色とその周囲の印刷色との差はヒートシール後において小さくなる。
【０００７】
また、本発明に係る筒状ラベル用印刷フィルムは、一端部の外側に他端部が重ね合わせられ、シールバーの押圧面のエッジが前記一端部側のフィルム端面と位置が一致若しくは前記一端部側のフィルム端面に対して周方向外方に位置ずれした状態でヒートシールされて筒状に形成される筒状ラベル用印刷フィルムであって、前記他端部における重ね合わせ領域の隣に、周囲よりも高い濃度で印刷された帯状の印刷濃度調整領域が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
該構成の筒状ラベル用印刷フィルムを用いて筒状ラベルを形成するにあっては、その一端部における重ね合わせ領域の外側に他端部における重ね合わせ領域を重ね合わせ、その重ね合わせた部分にシールバーを外側から当ててヒートシールする。その際、シールバーの押圧面のエッジはフィルムの一端部側のフィルム端面と位置が一致若しくは該一端部側のフィルム端面に対して周方向外方に位置ずれした状態となるが、フィルムの他端部における重ね合わせ領域の隣に帯状の印刷濃度調整領域が設けられていて周囲よりも予め印刷色が濃く設定されているため、シールバーによる押圧、離反動作に伴って印刷濃度調整領域の印刷色がヒートシール前に比べて薄くなることで、印刷濃度調整領域の印刷色とその周囲の印刷色との差はヒートシール後において小さくなる。
【０００９】
尚、印刷濃度調整領域における濃度を該領域内で均一とすることもできるが、重ね合わせ部に近い程、シールバーの押圧、離反動作に伴った引き伸ばしの影響が大きいことから、印刷濃度調整領域における濃度を重ね合わせ領域に向けて徐々に高くすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
このように、本発明の筒状ラベル用印刷フィルムにあっては、ヒートシールの際に印刷色が薄くなることを見越してその領域の印刷色を予め濃く設定しているため、筒状ラベルにおける重ね合わせ部の近傍部分の印刷色が周囲に対して局所的に薄くなるという現象を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る筒状ラベル用印刷フィルムの一実施形態について図面を参酌しつつ説明する。
本実施形態における印刷フィルム１は、図１（イ）のようにその一端部２の外側に他端部３が重ね合わせられてその重ね合わせ部４をヒートシールすることで筒状ラベルに形成されるものである。そして、ヒートシールする際には、図１（ロ）のように、重ね合わせ部４に外側からシールバー５を押圧するが、重ね合わせ部４の内側には図示しない受けバーが配置されてシールバー５と受けバーによって重ね合わせ部４を内外に挟持することによってヒートシールする。そのシールバー５は、重ね合わせ部４よりも幅広であり、その押圧面６の一方のエッジ６ａは、印刷フィルム１の他端部３のフィルム端面３ａよりも周方向外方にはみ出すようにして位置ずれした状態にある。
【００１２】
このような条件でヒートシールされる印刷フィルム１は、具体的には、図２（イ）のように、一般に裏印刷と称されるように裏面に印刷層１３が形成された第一フィルム１１と、該第一フィルム１１の裏面側にドライラミネート法等によって積層された第二フィルム１２とを有する多層フィルムから構成されて、幅広長尺の多層フィルムを所定幅にスリットし、カットされて、図２（ロ）のように所定形状に形成された枚葉タイプとして使用される。
【００１３】
前記第一フィルム１１は非発泡樹脂層であって、非発泡樹脂層を構成する樹脂としては、ポリスチレン、スチレン、ブタジエン共重合体、スチレン・アクリル酸共重合体等のスチレン系樹脂、またはこれらの混合物や、ポリエチレン、エチレン酢酸ビニル共重合体等の樹脂を混合したスチレン系樹脂が好ましいが、ポリエチレンやポリプロピレン系樹脂やポリエステル系樹脂等も採用することができる。また、第一フィルム１１の厚さは例えば５乃至５０μｍであり、熱収縮性のものや非熱収縮性のものが使用可能であるが、一例として、厚さ３０μｍの未延伸ポリスチレンフィルムが挙げられる。
【００１４】
また、前記第二フィルム１２は発泡樹脂層であって、主に一方向の熱収縮性を有する発泡倍率が２乃至１０倍、好ましくは２．５乃至７倍の発泡ポリスチレンフィルムが使用される。尚、該第二フィルム１２は、図２の長手方向、即ち、筒状に形成した際にその周方向となる方向に熱収縮性を有している。また、発泡ポリスチレンフィルムを構成する発泡ポリスチレンとしては、汎用ポリスチレンを各種の発泡剤によって発泡させたものや、ポリスチレンにブタジエン、アクリロニトリル、メタクリル酸、アクリル酸、アクリル酸エステル類等を共重合させたコポリマを主成分とし、且つ、そのスチレン成分を５０重量％以上好ましくは７０％以上含有したものを各種発泡剤によって発泡したもの等を採用することができる。尚、第二フィルム１２の厚さは、０．１乃至１．０ｍｍ、好ましくは０．２乃至０．５ｍｍである。尚、発泡のポリオレフィン系のものや非発泡フィルムも使用できる。
【００１５】
ところで、上述したように第一フィルム１１の裏面には印刷層１３が形成されているが、この印刷層１３は例えばグラビア印刷により形成され、印刷された後に第一フィルム１１と第二フィルム１２とが積層一体化される。この印刷は、筒状ラベルに形成された際に文字や図柄の周囲や背景となる部分の印刷色が全周に亘って略一定となるように設定されている。具体的には、図２（ロ）のように一端部２の重ね合わせ領域７に隣接して所定幅の帯状の印刷濃度調整領域９を形成しているが、該印刷濃度調整領域９を除く他の領域（図示しない文字や図柄を除く）は全て一定の濃度で印刷され、印刷濃度調整領域９における印刷色の濃度は他の領域のそれよりも所定量高く設定されている。尚、印刷濃度調整領域９は印刷フィルム１の短手方向全長に亘って形成されており、本実施形態においては、該領域内における印刷色は均一であるが、後述のようにグラデーションとしてもよい。また、印刷濃度調整領域９の幅は、シールバー５の幅やシール圧、シール温度等のようなヒートシール条件によって最適化されるが、一般には、図１（ロ）に示すシールバー５の押圧面６の一方のエッジ６ａに対して周方向外側に１乃至２ｍｍの位置まで形成する。
【００１６】
更に、印刷濃度調整領域９の印刷色の濃度を他の領域よりも濃くするには、例えば、フィルム表面に転移したインキのドットを大きくする方法や、その方法とは別にあるいはその方法と共にインキ膜厚を厚くする方法がある。即ち、網点の面積や厚さ（版の凹部の深さ）で印刷色の濃度を調整する。また、ベタ印刷では同色や別色を重ねる。
【００１７】
以上のように構成される筒状ラベル用印刷フィルム１は、その一端部２の重ね合わせ領域７の外側に他端部３の重ね合わせ領域８を重ね合わせてヒートシールすることで一枚ずつ筒状に形成される。例えば、シールバー５の温度が２１０℃、シール圧力が１．９ＭＰａで、０．５秒間ヒートシールする。そのヒートシールの際には、図１（ロ）のように、シールバー５の押圧面６の一方のエッジ６ａが、印刷フィルム１の他端部３のフィルム端面３ａに対して周方向外方に位置ずれした状態となる。しかしながら、その押圧面６の一方のエッジ６ａの内側には前記印刷濃度調整領域９が設けられているので、印刷濃度調整領域９における印刷色がシール前に比して薄くなることで、他の領域における印刷色との差は少なくなり、印刷色に関して良好な外観が得られる。即ち、ヒートシールされた重ね合わせ部４の近傍に部分的に印刷色が薄くなった領域が形成されることを防止することができ、筒状ラベル全周に亘って略一定の印刷色が得られる。
【００１８】
尚、シールバー５の押圧面６と印刷フィルム１の重ね合わせ部４との位置関係が図１（ロ）とは逆の場合についても説明する。即ち、図３（イ）のように、シールバー５の押圧面６の他方のエッジ６ｂが、印刷フィルム１の一端部２のフィルム端面２ａに対して周方向外方に位置ずれしている状態においては、上述したような印刷濃度調整領域１０を図３（ロ）のように、印刷フィルム１の他端部３側に形成する。つまり、他端部３の重ね合わせ領域８の隣に印刷濃度調整領域１０を形成し、その印刷濃度調整領域１０が、図３（イ）のようにシールバー５の押圧面６の他方のエッジ６ｂの内側に位置するようにする。これにより、印刷フィルム１の他端部３側に局所的に印刷色が薄くなった領域が発生することを抑制することができる。
【００１９】
尚、図４（イ）のように、押圧面６の一方のエッジ６ａが印刷フィルム１の他端部３のフィルム端面３ａと位置が一致している（面一である）場合には、図１（ロ）の場合と同様に印刷フィルム１の一端部２側に印刷濃度調整領域９を設ける。この場合、押圧面６の他方のエッジ６ｂが印刷フィルム１の一端部２のフィルム端面２ａに対して周方向外方に位置ずれしているため、印刷フィルム１の他端部３側にも印刷濃度調整領域１０を設ける。また、図４（ロ）のように、押圧面６の他方のエッジ６ｂが印刷フィルム１の一端部２のフィルム端面２ａと位置が一致している（面一である）場合には、図３（イ）の場合と同様に印刷フィルム１の他端部３側に印刷濃度調整領域１０を設け、更に、押圧面６の一方のエッジ６ａが印刷フィルム１の他端部３のフィルム端面３ａに対して周方向外方に位置ずれしているため、印刷フィルム１の一端部２側にも印刷濃度調整領域９を設ける。このように、印刷フィルム１の両端部２，３にそれぞれ印刷濃度調整領域９，１０を設けてもよい。
【００２０】
何れにしても、ヒートシールによって筒状ラベルに形成された際に要求される印刷色の濃度に対して、印刷濃度調整領域９，１０の印刷色の濃度を、ヒートシールの際に発生する濃度低下の量だけ高く設定しておく。
【００２１】
また、上記実施形態においては印刷フィルム１を多層フィルムから構成した場合について説明したが単層フィルムの片面に印刷を施してもよい。例えば、図５のように単層フィルム２０の表面にいわゆる表印刷を施して印刷層１３を形成することができ、その印刷層１３の印刷色を調整して前記印刷濃度調整領域９や印刷濃度調整領域１０を形成する。このように表印刷する場合には、フレキソ印刷が好ましい。ここで、単層フィルム２０としては、熱収縮性を有するフィルムが使用でき、例えば、厚さ０．１乃至１．０ｍｍの発泡ポリスチレンや発泡ポリエチレンや発泡ポリプロピレンのフィルムや、あるいは、厚さが５０乃至２００μｍの非発泡ポリスチレンや非発泡ポリエチレンや非発泡ポリプロピレンの白色フィルム、あるいは、同じく厚さが５０乃至２００μｍの非発泡ポリエステルのフィルムを使用することができる。
また、単層フィルム２０を使用する場合、図６のように透明の単層フィルム２０に裏印刷を施すことによりその裏面に印刷層１３を形成してもよい。透明の単層フィルム２０としては、例えば、熱収縮性ポリスチレンや熱収縮性ポリプロピレン等からなる厚さ５０乃至２００μｍのフィルムが使用できる。尚、図６において、印刷フィルム１の他端部３の裏面には印刷層１３のない領域Ａを形成し、その領域Ａをシールバー５でヒートシールすることによってその他端部３の裏面を一端部２の表面にシールする。
【００２２】
また更に、印刷濃度調整領域９，１０内における印刷色を均一ではなくグラデーションとしてもよい。即ち、重ね合わせ部４に近い程引き伸ばされて印刷色が薄くなりやすいので、重ね合わせ領域７，８（重ね合わせ部４）に向かって印刷色の濃度を徐々に高くなるようにしておくことで、印刷色の濃淡ムラをより一層少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る筒状ラベル用印刷フィルムをヒートシールする際の状態を示し、（イ）は軸線方向から見た全体図、（ロ）はヒートシールする際の要部拡大図。
【図２】同印刷フィルムを示し、（イ）は部分断面図、（ロ）は正面図。
【図３】本発明の他の実施形態に係る筒状ラベル用印刷フィルムを示し、（イ）はヒートシールする際の要部拡大図、（ロ）は正面図。
【図４】（イ）、（ロ）は本発明の他の実施形態に係る筒状ラベル用印刷フィルムをヒートシールする際の要部拡大図。
【図５】本発明の他の実施形態に係る筒状ラベル用印刷フィルムを示す部分断面図。
【図６】本発明の他の実施形態に係る筒状ラベル用印刷フィルムをヒートシールする際の部分拡大断面図。
【符号の説明】
【００２４】
１…印刷フィルム、２…一端部、２ａ，３ａ…フィルム端面、３…他端部、４…重ね合わせ部、５…シールバー、６…押圧面、６ａ，６ｂ…押圧面のエッジ、７，８…重ね合わせ領域、９，１０…印刷濃度調整領域、１１…第一フィルム、１２…第二フィルム、１３…印刷層、２０…単層フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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