(57)【要約】【課題】バーコードの代わりにＲＦＩＤを使用し、貨物追跡システムにおけるデータの自動読み取り、および自動仕分機による貨物の仕分けを確実に行えるようにする。【解決手段】シート基材１上に、第１の周波数の電波による近距離のデータ伝送を行うための第１のアンテナ２、および第２の周波数の電波による遠距離のデータ伝送を行うための第２のアンテナ５が配置される。第１のアンテナには、第１のＩＣチップモジュール３が接続され、第２のアンテナには、第２のＩＣチップモジュール６が接続される。【選択図】図１
2005190043.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート基材上に、アンテナと、前記アンテナに接続されたＩＣチップモジュールとが設けられた、非接触でデータを読み書きするＲＦＩＤにおいて、
前記アンテナが、互いに独立に配置された、第１の周波数の電波による近距離のデータ伝送を行うための第１のアンテナおよび第２の周波数の電波による遠距離のデータ伝送を行うための第２のアンテナからなり、前記ＩＣチップモジュールは、前記第１のアンテナに接続された第１のＩＣチップモジュールおよび前記第２のアンテナに接続された第２のＩＣチップモジュールからなっていることを特徴とするＲＦＩＤ。
【請求項２】
前記第１の周波数は、１３．５６ＭＨｚであり、前記第２の周波数は、ＵＨＦ帯の周波数であることを特徴とする請求項１に記載のＲＦＩＤ。
【請求項３】
前記第１のアンテナは、前記シート基材における外周領域に配置されたループコイルアンテナからなり、前記第２のアンテナは、前記シート基材における前記第１のアンテナの内側に配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のＲＦＩＤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触でデータの読み書きができるＲＦＩＤの改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、貨物配送の分野では、顧客に対するサービスの一環として、顧客が自己の貨物の配送状況をパソコンや携帯電話を利用して容易に追跡することができる貨物追跡システムが普及しつつある（特許文献１、２参照）。この場合、貨物の配送は、一般に、配送すべき貨物が荷送人（取扱店）から発店に集荷され、発店から複数の中継店を経て着店に輸送され、着店から荷受人に配達されることによって実施されるが、配送される貨物の追跡のために、発店での集荷車両からの荷卸し、発店から中継店への輸送の際の中継車両への荷積み、着店到着時の中継車両からの荷卸し、着店における配達車両への荷積み等のなされる毎に、貨物に貼着された配送伝票のバーコードがバーコードリーダーによって読み取られる。
【０００３】
このように、１個の貨物が荷受人に配達されるまでの間に、少なくとも６、７回、貨物の積み卸しがなされ、その都度、バーコードの読み取りがなされる。このバーコード読み取り作業は、非常に面倒であり、配送すべき貨物の総数が膨大になると、それに要する時間、労力およびコストは計り知れないものとなる。
【０００４】
そこで、バーコードの代わりに、非接触でデータの読み書きができるＲＦＩＤを貨物に貼着された配送伝票に添付し、または貨物に直接取り付け、貨物積み卸し時のデータの入出力を自動的に行うことが考えられる。
この場合、従来のＲＦＩＤにおいて使用される電波は、１３．５６ＭＨｚの周波数を有していて、その到達距離はせいぜい９０ｃｍ程度であり、よって、ＲＦＩＤに対するデータの読み書きが可能な範囲は、ＲＦＩＤの周囲約９０ｃｍの範囲内に限られる。
一方、ＲＦＩＤを貨物の追跡に用いる場合に一番効率が良いのは、集荷車両、中継車両および配達車両（以下、「集配車」という。）への貨物の積み卸しの際にＲＦＩＤに対するデータの読み書きを自動的に行うことである。しかしながら、集配車（トラック）の荷室開口は、標準的なものでも、幅が約１．７ｍ〜２ｍ、高さが１．９ｍ〜２．１ｍあり、集配車の荷室内にＲＦＩＤに対するデータの読み書きが不能となる領域が生じてしまい、集配車への貨物の積み卸し時に、確実に、ＲＦＩＤに対するデータの読み書きを行うことができず、よって、貨物追跡システムの正確な運営が図れなくなる。
【０００５】
このため、集配車の荷室の全領域をカバーし得る、より到達距離の長い周波数の電波を用いて、ＲＦＩＤに対するデータの読み書きを行うことが考えられる。ところで、発店や着店における自動仕分け機による貨物の仕分けを想定すると、この場合、コンベヤライン上を搬送される貨物が、アンテナゲートを通過する際に、順次、貨物に備えられたＲＦＩＤのデータの読み取りがなされるが、到達距離の長い周波数の電波を使用すると、データを読み取るべき貨物より後方にある貨物のデータが読み取られ、その結果、搬送される貨物の順序とＲＦＩＤのデータの読み取り順序が食い違い、仕分けのエラーが発生するおそれがある。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−７９３６２号公報
【特許文献２】特開２００２−１９９２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明の課題は、バーコードの代わりにＲＦＩＤを使用し、貨物追跡システムにおけるデータの自動読み取り、および自動仕分機による貨物の仕分けを確実に行えるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明によれば、シート基材上に、アンテナと、前記アンテナに接続されたＩＣチップモジュールとが設けられた、非接触でデータを読み書きするＲＦＩＤにおいて、前記アンテナが、互いに独立に配置された、第１の周波数の電波による近距離のデータ伝送を行うための第１のアンテナおよび第２の周波数の電波による遠距離のデータ伝送を行うための第２のアンテナからなり、前記ＩＣチップモジュールは、前記第１のアンテナに接続された第１のＩＣチップモジュールおよび前記第２のアンテナに接続された第２のＩＣチップモジュールからなっていることを特徴とするＲＦＩＤが提供される。
【０００９】
本発明の好ましい実施例によれば、前記第１の周波数は、１３．５６ＭＨｚであり、前記第２の周波数は、ＵＨＦ帯の周波数であり、また、前記第１のアンテナは、前記シート基材における外周領域に配置されたループコイルアンテナからなり、前記第２のアンテナは、前記シート基材における前記第１のアンテナの内側に配置されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、近距離エリア内でのデータの読み書きと、遠距離エリア内でのデータの読み書きを、それぞれ第１の周波数の電波および第２の周波数の電波を用いて別々に行うことができるので、自動仕分機による貨物の仕分けに際しては、第１の周波数の電波による近距離のデータ通信を行い、集配車への積み卸し時のデータの読み書きに際しては、第２の周波数の電波による遠距離のデータ通信を行うことによって、自動仕分機による貨物の確実な仕分けを達成するとともに、貨物追跡システムを的確に運用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して本発明の好ましい実施例について説明する。図１は、本発明の１実施例によるＲＦＩＤの平面図である。図１を参照して、シート基材上１に、互いに独立な第１および第２のアンテナ２、５が設けられる。そして、第１のアンテナ２には第１のＩＣチップモジュール３が接続され、第２のアンテナ５には第２のＩＣチップモジュール６が接続される。
【００１２】
第１のアンテナ２は、シート基材１の外周領域に配置されたループコイルアンテナからなっており、シート基材１の外周領域において、内側始端４ａから外向きに渦巻き状に広がった後、渦巻きの外側端４ｂから、渦巻きの各ループを直角に横切って内側終端４ｃまでのびるコイル４として形成されている。この実施例では、第１のアンテナ２は、エッチングまたは印刷によって形成されるが、第１のアンテナ１を銅線（銅の巻線コイル）から形成することもできる。
コイル４の形状はこの実施例のものに限定されず、四角形コイルとする代わりに、コイル４を楕円形コイルや円形コイルとすることもできるし、複雑な多角形のコイルとすることもできる。
コイル４の内側始端４ａおよび内側終端４ｃには、導電性接着剤にて第１のＩＣチップモジュール３が電気的に接続されている。
【００１３】
第２のアンテナ５は、この実施例では、銅線から形成され、シート基材１における第１のアンテナ２の内側に配置され、直線状部分７ａと、直線状部分７ａに対し間隔ｄをあけて対置された翼部分７ｅ、７ｆを備えており、翼部分７ｅ、７ｆは、それぞれ、複数の第１矩形波状部分７ｂを有し、さらに、一方の翼部分７ｆは、複数の第２矩形波状部分７ｃを有している。翼部分７ｅ、７ｆの基端部７ｄには、（パッケージ内蔵型の）第２のＩＣチップモジュール６が電気的に接続されている。
【００１４】
そして、第１のアンテナ２により、第１の周波数（この実施例では、１３．５６ＭＨｚ）の電波による近距離のデータ伝送が行われ、第２のアンテナ５により、第２の周波数（この実施例では、ＵＨＦ帯の周波数）の電波による遠距離のデータ伝送が行われ、それぞれ、第１および第２のＩＣチップモジュール３、６に対するデータの読み書きがなされるようになっている。
【００１５】
こうして、本発明のＲＦＩＤによれば、第１の周波数（１３．５６ＭＨｚ）の電波による近距離エリア内（約９０ｃｍ以内）でのデータの読み書きと、第２の周波数（ＵＨＦ帯の周波数）の電波による遠距離エリア内（数ｍ以内）でのデータの読み書きを、独立に行うことができる。
【００１６】
本発明によるＲＦＩＤは、配送される貨物に貼着された配送伝票に組み込まれ、または配送される貨物に直接取り付けられる。そして、自動仕分機による貨物の仕分けに際しては、第１の周波数の電波により、ＲＦＩＤに対する近距離でのデータ通信がなされ、集配車への積み卸し時のデータの読み書きに際しては、第２の周波数の電波により、ＲＦＩＤに対する遠距離でのデータ通信がなされる。それによって、前者の場合には、コンベヤライン上を順次搬送される貨物について、データを読み取るべき貨物より後方にある貨物のデータが読み取られ、搬送される貨物の順序とＲＦＩＤのデータの読み取り順序が食い違うことが防止され、貨物の確実な自動仕分けが達成され、後者の場合には、集配車の荷室内にＲＦＩＤに対するデータの読み書きが不能となる領域が生じず、集配車への貨物の積み卸し時に、確実に、ＲＦＩＤに対するデータの読み書きがなされ、よって、貨物追跡システムを的確に運用することができる。
【００１７】
さらには、本発明によるＲＦＩＤによれば、２つのＩＣチップモジュールを搭載したことにより、データのバックアップ機能をもたせることができ、よって、万一、一方のＩＣチップモジュールが破損し、記録されたデータの読み取りが不能となった場合にも、他方のＩＣチップモジュールに記録されたデータを読み取って使用することが可能となる。
本発明によるＲＦＩＤの適用分野は、上述の実施例のような貨物の配送の分野に限定されるものではなく、ＲＦＩＤに対する近距離エリア内でのデータの読み書きと遠距離エリア内でのデータの読み書きを切り替えて実行する必要があるすべての分野に適用可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の１実施例によるＲＦＩＤの平面図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  シート基材
２  第１のアンテナ
３  第１のＩＣチップモジュール
４  コイル
５  第２のアンテナ
６  第２のＩＣチップモジュール
【図１】
2005190043.tif 000003