(57)【要約】【課題】高粘度の顔料インクを使用するインクジェット記録ヘッドの吐出性能を回復させるために行われるインクの予備吐出による搬送体上の汚れを防止し、長期信頼性に優れたフルライン型インクジェット記録装置を提供する。【解決手段】フルラインヘッド１ａ〜１ｄは、記録紙８を搬送する帯電ベルト４の搬送方向に所定の間隔で配置され、それぞれ吐出口列２０ａ〜２０ｄを有する。帯電ベルト４は、フルラインヘッド１ａ〜１ｄの吐出性能を回復するために吐出口列２０ａ〜２０ｄから予備吐出されたインクを貯留する凹部２１を有する。清掃手段は、空所２２を有する清掃容器２３、空所２２に連通する流入口２４、流出口２５、洗浄液タンク２６及びポンプ２７から構成されている。清掃容器２３が第２のプラテン１５を利用して帯電ベルト４に圧接されると、空所２２にはポンプ２７により洗浄液が循環し、凹部２１内に予備吐出されたインクを清掃する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送体に載置されて搬送される被記録媒体にインクジェット記録ヘッドを用いて画像を記録し、かつ前記インクジェット記録ヘッドから画像の記録に寄与しないインクを前記搬送体に予備吐出することによって、前記インクジェット記録ヘッドの吐出性能を回復可能なインクジェット記録装置において、前記搬送体は前記予備吐出されたインクを貯留する凹部を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記インクジェット記録ヘッドは、複数色のインクを吐出する複数のインクジェット記録ヘッドからなり、該複数のインクジェット記録ヘッドから予備吐出する位置を前記凹部の異なる位置に行うことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記複数のインクジェット記録ヘッドから予備吐出する位置を経時的に変更することを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
非記録時に前記凹部に対向して着脱可能な清掃手段を有することを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記清掃手段は前記凹部を覆う空所が形成された清掃容器を有し、該清掃容器は前記空所に連通する流入口及び流出口を有し、洗浄液タンクからの洗浄液がポンプにより前記流入口及び流出口を介して前記空所を循環することを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記清掃手段の前記搬送体の下流側に乾燥手段を有することを特徴とする請求項４または５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記搬送体は、帯電ローラにより帯電ベルトを帯電して前記被記録媒体を搬送する静電吸着手段からなり、前記帯電ローラの帯電ベルトへの着脱を制御する帯電ローラ着脱制御手段を有することを特徴とする請求項１乃至６いずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記搬送体は、帯電ローラにより帯電ベルトを帯電して前記被記録媒体を搬送する静電吸着手段からなり、前記帯電ローラは切欠きを有し、該切欠きと前記帯電ベルトの凹部が対応するように前記帯電ベルトが搬送されることを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記インクは、顔料インクからなることを特徴とする請求項１乃至８いずれかに記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置に関し、さらに詳しくは、インクジェット記録ヘッドの吐出性能を回復させるため被記録媒体の搬送体上にインクを予備吐出する際、予備吐出したインクが搬送体を汚すことを防止し、また搬送体に蓄積されたインクを清掃するクリーニング機構を有するインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は、記録ヘッドから被記録媒体にインクを吐出して記録を行うものであり、高精細な画像を高速で記録することが可能で、ランニングコストが安く、騒音が少なく、しかも多色のインクを使用してカラー画像を記録するのが容易である等の利点を有している。
【０００３】
特に、被記録媒体の記録幅方向の全幅に沿って多数の吐出口が配列されたインクジェット記録ヘッドを使用したフルライン型の記録装置では、シリアル型の記録装置に比べ格段の高速記録が可能である。このようなフルライン型インクジェット記録装置では高速記録の点から、被記録媒体の搬送方向に複数個配置された記録ヘッドの直下に被記録媒体を一定速度で搬送し、インク滴を吐出し記録を行っている。
【０００４】
ところで、インクジェット記録装置に用いるインクジェット記録ヘッドは、非記録状態で放置しておくと、吐出口内のインク粘度が蒸発等によって増加し、そのままインク滴吐出動作を行うと、吐出状態が乱れたり、吐出不能状態に陥る現象が発生する。そこで、例えば一定時間継続してインク滴を吐出しない吐出口が発生したときには、それらの吐出口を特定して、或いはすべての吐出口からインク滴を所定回数吐出させて、吐出口内の増粘したインクを排出する予備吐出を行うようにしている。例えば、シリアル型インクジェット記録装置においては、被記録媒体に記録を行うための領域とは別にインク滴の予備吐出を行うための予備吐出領域を設定し、キャリッジを定期的に予備吐出領域に移動させることで回復動作を行う方法は周知の方法として知られている。
【０００５】
予備吐出を行うフルライン型インクジェット記録装置では、シリアル型インクジェット記録装置のように記録領域とは別の予備吐出領域に記録ヘッドを移動させることは、フルライン型記録ヘッドがシリアル型記録ヘッドに比べ大型であることから、特に記録速度の観点から困難である。
【０００６】
このような記録速度の低下を防止して予備吐出を行う方法として、特許文献１〜３に記載されたインクジェット記録装置では、搬送体上に予備吐出を行い、搬送体上に予備吐出されたインクをクリーニングローラ等により拭き取り清掃する方法が提案されている。
【特許文献１】特開２０００−１２７３６２号公報
【特許文献２】特開２０００−２６３８０１号公報
【特許文献３】特開２０００−２７２１１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１〜３に示された清掃方法では、以下のような欠点があった。即ち、清掃手段が拭き取り方式の場合、一方向への拭き取りのため完全な清掃が困難であるばかりでなく、予備吐出されたインクは搬送体上で広範囲に亘って拭き取りによりインクが拡散されるため、長期間使用時には汚れが避けられず、ユーザやサービスマンによる搬送体の特別な清掃が必要となる。特に、顔料インクを使用した場合には、搬送体上に顔料が強固に固着し、経時的に顔料は搬送体上に堆積され、その結果搬送体の清掃は染料インクの場合に比べて格段に困難なものとなる。また、フルライン型インクジェット記録装置では大量インクが吐出されるために、記録紙上のインク浸透性を制御する必要があり、高粘度インクを使用することが好ましい。このような高粘度インクを用いる場合には、従来方式による清掃はさらに困難なものとなる。
【０００８】
また、このような高粘度の顔料インクを使用した場合、クリーニングローラ等の清掃手段そのものが、顔料インクの蒸発乾燥に伴い顔料による目詰まりを起こし、経時的に顕著にクリーニング特性が劣化してしまうこととなる。特に、特許２８９７９６０号明細書に示されるような帯電ベルト方式を利用した静電吸着方式を搬送体の搬送方法として採用した場合、帯電ベルトの表面を均一な帯電状態に維持することが困難となる。
【０００９】
さらに、清掃手段は一度拭きでインクを被記録媒体の全幅方向に均一に清掃する必要があるが、清掃手段をその長手方向に均一な圧力分布で搬送体に当接させることは、被記録媒体のサイズが大きくなるほど困難となり、クリーニング効果が低減してしまう結果となる。
【００１０】
本発明は、前記したような事情に鑑みてなされたもので、高粘度の顔料インクを使用するインクジェット記録装置において、インクジェット記録ヘッドの吐出性能を回復させるために行われるインクの予備吐出による搬送体上の汚れを防止し、長期信頼性に優れたフルライン型インクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するため、本発明に係るインクジェット記録装置は、特に高粘度の顔料インクを使用するインクジェット記録装置において、被記録媒体を搬送する搬送体上に凹部を設け、この凹部に予備吐出する構成としたもので、請求項１の発明は、搬送体に載置されて搬送される被記録媒体にインクジェット記録ヘッドを用いて画像を記録し、かつ前記インクジェット記録ヘッドから画像の記録に寄与しないインクを前記搬送体に予備吐出することによって、前記インクジェット記録ヘッドの吐出性能を回復可能なインクジェット記録装置において、前記搬送体は前記予備吐出されたインクを貯留する凹部を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、前記インクジェット記録ヘッドは、複数色のインクを吐出する複数のインクジェット記録ヘッドからなり、該複数のインクジェット記録ヘッドから予備吐出する位置を前記凹部の異なる位置に行うことを特徴とする。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項２に記載のインクジェット記録装置において、前記複数のインクジェット記録ヘッドから予備吐出する位置を経時的に変更することを特徴とする。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項１〜３に記載のインクジェット記録装置において、非記録時に前記凹部に対向して着脱可能な清掃手段を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項５の発明は、請求項４に記載のインクジェット記録装置において、前記清掃手段は前記凹部を覆う空所が形成された清掃容器を有し、該清掃容器は前記空所に連通する流入口及び流出口を有し、洗浄液タンクからの洗浄液がポンプにより前記流入口及び流出口を介して前記空所を循環することを特徴とする。
【００１６】
請求項６の発明は、請求項４または５に記載のインクジェット記録装置において、前記清掃手段の前記搬送体の下流側に乾燥手段を有することを特徴とする。
【００１７】
請求項７の発明は、請求項１〜６に記載のインクジェット記録装置において、前記搬送体は、帯電ローラにより帯電ベルトを帯電して前記被記録媒体を搬送する静電吸着手段からなり、前記帯電ローラの帯電ベルトへの着脱を制御する帯電ローラ着脱制御手段を有することを特徴とする。
【００１８】
請求項８の発明は、請求項１〜３に記載のインクジェット記録装置において、前記搬送体は、帯電ローラにより帯電ベルトを帯電して前記被記録媒体を搬送する静電吸着手段からなり、前記帯電ローラは切欠きを有し、該切欠きと前記帯電ベルトの凹部が対応するように前記帯電ベルトが搬送されることを特徴とする。
【００１９】
請求項９の発明は、請求項１〜８に記載のインクジェット記録装置において、前記インクは、顔料インクからなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係るインクジェット記録装置によれば、被記録媒体を搬送する搬送体にインクを予備吐出するための凹部を設け、インクジェット記録ヘッドからの予備吐出を凹部に行うように構成したので、予備吐出されたインクによる搬送体の汚れを防止し、長期信頼性に優れたインクジェット記録装置を提供することができる。また、複数のインクジェット記録ヘッドを設け、高粘度の顔料インクからなる複数色のインクを使用するので、染料インクに対して耐水性、耐光性、耐ガス性等の多くの点で優位となり、被記録媒体上のインク浸透性を容易に制御することが可能となる。
【００２１】
インクジェット記録ヘッドは、複数色のインクを吐出する複数のインクジェット記録ヘッドからなり、該複数のインクジェット記録ヘッドから予備吐出する位置を前記凹部の異なる位置に行い、また前記複数のインクジェット記録ヘッドから予備吐出する位置を経時的に変更するので、最初に予備吐出されたインクの液に次の予備吐出インクが衝突することにより多量のミストが発生し、帯電ベルトの表面をインクで汚染することが可能となる。
【００２２】
また、非記録時に帯電ベルトの予備吐出用凹部に対向して着脱可能な清掃手段を有するので、予備吐出による搬送体上の汚れを防止し、長期信頼性に優れるフルライン型インクジェット記録装置を提供することができる。
【００２３】
また、清掃手段は予備吐出用凹部を覆う空所が形成された清掃容器を有し、該清掃容器は前記空所に連通する流入口、流出口を形成し、洗浄液タンクからの洗浄液をポンプにより流入口、流出口を介して空所を循環するように構成すると共に、乾燥手段により洗浄後の帯電ベルトを乾燥させる構成としたので、予備吐出による搬送体上の汚れを防止し、清掃手段の空所を乾燥した清浄状態に保持することによって、長期信頼性に優れるフルライン型インクジェット記録装置を提供することができる。
【００２４】
また、連続記録時においては、帯電ローラの帯電ベルトへの着脱を制御する帯電ローラ着脱制御手段を有する構成としたので、予備吐出による搬送体上の汚れを防止し、長期信頼性に優れるフルライン型インクジェット記録装置を提供することができる。
【００２５】
また、帯電ローラに切欠きを有し、この切欠きと帯電ローラの非吐出口用凹部が対応するように帯電ベルトを駆動する構成としたので、簡単な構成で予備吐出による搬送体上の汚れを防止し、長期信頼性に優れるフルライン型インクジェット記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明は、高粘度の顔料インクを使用するインクジェット記録装置において、インクジェット記録ヘッドの吐出性能を回復させるために行われるインクの予備吐出による搬送体上の汚れを防止し、長期信頼性に優れたフルライン型インクジェット記録装置を提供することを目的とするもので、搬送体に載置されて搬送される被記録媒体にインクジェット記録ヘッドを用いて画像を記録し、かつ前記インクジェット記録ヘッドから画像の記録に寄与しないインクを前記搬送体に予備吐出することによって、前記インクジェット記録ヘッドの吐出性能を回復可能なインクジェット記録装置において、前記搬送体は前記予備吐出されたインクを貯留する凹部を有することを特徴とし、これにより、予備吐出による搬送体上の汚れを防止し、長期信頼性に優れるフルライン型インクジェット記録装置を提供することを可能とするものである。
【実施例】
【００２７】
以下、本発明のインクジェット記録装置を図１〜４に示す実施例に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施例のフルライン型インクジェット記録装置を模式的に示す図である。本発明の実施例のフルライン型インクジェット記録装置は、記録紙８に顔料インクを吐出して印字を行うフルラインヘッド１ａ〜１ｄで構成されるフルラインヘッド系、フルラインヘッド１ａ〜１ｄのそれぞれに対応し、上面にフルラインヘッド１ａ〜１ｄをキャップする機能を有するキャップ体２ａ〜２ｄで構成される保守回復系、記録紙８を吸着して搬送する帯電ベルト４と、帯電ベルト４を駆動するメインローラ６と従動ローラ７で構成される用紙搬送系、帯電ベルト４を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ１１と、この帯電ローラ１１に対して帯電電圧を印加する高圧回路１２及びこの高圧回路１２への電圧印加を制御する制御回路１３からなる帯電制御系、帯電ベルト４に離脱可能に設けられた清掃手段１４と、清掃手段１４を帯電ベルト４に対して離脱を制御する帯電ベルト離脱制御回路１６と、清掃後の帯電ベルト４を乾燥させる乾燥手段１７からなる清掃系で構成される。
【００２８】
最初に、フルラインヘッド系及び保守回復系について説明する。
フルラインヘッド１ａ〜１ｄは、ブラック、マゼンタ、シアン及びイエローのインクジェット記録ヘッドからなり、記録紙８の幅方向に複数の吐出口を有しており、不図示のヘッド枠体に係合されている。このフルラインヘッド１ａ〜１ｄは、ヘッド枠体に設けられたラック歯車機構及びモータにより矢印Ａ方向（記録紙搬送方向に垂直）に駆動される。また、フルラインヘッド１ａ〜１ｄは、帯電ベルト４による記録紙８の搬送方向に順に配列されている。
【００２９】
フルラインヘッド１ａ〜１ｄに対応するキャップ体２ａ〜２ｄは、キャップ枠体に係合されており、その上面にはフルラインヘッド１ａ〜１ｄの下面に形成された吐出口をキャップするためのキャップ部材が設けられている。また、このキャップ枠体は、モータにより矢印Ｂ方向（記録紙搬送方向に平行）に移動可能に設けられている。フルラインヘッド１ａ〜１ｄは、記録時には帯電ベルト４上の記録紙８に近接してインクを吐出し記録を行う。また、非記録時にはフルラインヘッド１ａ〜１ｄを上昇し、キャップ体２ａ〜２ｄをフルラインヘッド１ａ〜１ｄ直下に移動させ、さらにフルラインヘッド１ａ〜１ｄを下降することによりキャッピング状態とし、吐出口からのインク蒸発によるインク粘度増加を防止する。さらに、このキャップ体２ａ〜２ｄにブレードを配置することにより吐出口をクリーニングしたり、キャッピング状態で予備吐出を行うことにより、正常なインク吐出動作を維持することができる。
【００３０】
なお、各色のインクとしては、染料インクに対して耐水性、耐光性、耐ガス性等の多くの点で優位な顔料インクが好適に用いられる。この顔料インクは、例えば平均粒径が約０.１μｍの顔料が、水、油、溶剤等に均一分散されている。
【００３１】
フルライン型インクジェット記録装置では大量のインクが吐出される。記録紙上のインク浸透性が高い場合、インクの裏抜けや、裏移り等が顕著になり、両面記録ができなくなったり、画質劣化を引き起こす結果となる。また、水系インクの場合、記録紙８がコックリングを起こし、記録紙８の搬送性を阻害したり、記録紙８がフルラインヘッド１ａ〜１ｄを擦る等の結果を引き起こす。このため、記録紙８上のインク浸透性を制御するために、室温で１０〜１００ｍＰａ・ｓ程度の高粘度インクを用いるのが好適であることが実験的に確認されている。なお、インク粘度の下限値は浸透性により、上限値は吐出口限界により決定されている。
【００３２】
次に、用紙搬送系及び帯電制御系について説明する。
フルライン型インクジェット記録装置に好適な静電吸着方式としては、特開２０００−１９０４７３号公報等に示される櫛形電極埋め込み方式や特許２８９７９６０号明細書等に示される帯電ローラ方式が知られているが、ここでは帯電ローラ方式の場合について説明する。
【００３３】
帯電ベルト４は絶縁層を有し、メインローラ６と従動ローラ７とに掛け渡されており、矢印Ｃ方向に周回するように構成されている。帯電ベルト４の内側には、フルラインヘッド１ａ〜１ｄに対応する位置に、記録紙８の平面性を保持するためのプラテン３が配置されている。帯電ベルト４に接して帯電ローラ１１が設けられており、帯電ローラ１１は帯電ベルト４に対して従動する構成としてある。帯電ローラ１１は導電ゴムを主体としており高圧回路１２によって高電圧が印加され帯電ベルト４を帯電させる。
【００３４】
制御回路１３は、高圧回路１２の出力をプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返すようにコントロールする。その結果、帯電ベルト４上は記録紙８の周回方向である副走査方向にプラスとマイナスが所定の幅の帯状に交互に帯電されたものとなる。プラス、マイナス交互に帯電した帯電ベルト４上に記録紙８が給紙ローラ９、１０により給紙されると、記録紙８内で帯電パターンと反対の電荷に分極するので、平行接続されたコンデンサが形成されたこととなり、記録紙８を吸着搬送することができる。
【００３５】
続いて、清掃系について説明する。
図２は、フルラインヘッド、帯電ベルト、記録紙の関係を模式的に示す図で、図２（Ａ）はフルラインヘッドの吐出口列から下方を見た平断面を示し、図２（Ｂ）は帯電ベルトの図２（Ａ）におけるＤ−Ｄ断面を示し、図２（Ｃ）はフルラインヘッドの凹部に対する予備吐出位置を示す。
フルラインヘッド１ａ〜１ｄは、帯電ベルト４の搬送方向に所定の間隔で配置され、それぞれの色のインクが吐出される吐出口列２０ａ〜２０ｄを有している。また、帯電ベルト４は、図２（Ｂ）に示されるように矢印Ｅ方向で示される帯電ベルト４の搬送方向に所定幅の凹部２１を有し、凹部２１の長さは吐出口列２０ａ〜２０ｄよりわずかに長く設定されている。なお、後述の予備吐出位置を示す図２（Ｃ）において、矢印Ｆ，Ｇ，Ｈ，Ｉはフルラインヘッド１ａ〜１ｄからの予備吐出位置を示し、各々の位置は凹部２１内で異なっている。
【００３６】
図３は、帯電ベルトと清掃手段の関係を模式的に示す図で、図３（Ａ）は清掃容器の下方から上方を見た図を示し、図３（Ｂ）は図３（Ａ）の断面Ｊ−Ｊを示す。
清掃手段１４は、図１に示すように清掃手段着脱制御回路１６により任意の時刻に第２のプラテン１５を利用して帯電ベルト４に圧接されるように構成される。清掃手段着脱機構としては、ソレノイド等を利用した周知の着脱機構を使用することができる。
【００３７】
清掃手段１４は、空所２２を有する清掃容器２３、清掃容器２３に設けられた流入口２４、流出口２５、洗浄液を貯留する洗浄液タンク２６及びポンプ２７から構成されている。清掃手段着脱制御回路１６により清掃容器２３が帯電ベルト４に圧接された場合、空所２２の帯電ベルト４の搬送方向幅は凹部２１の幅より大きく、また空所２２の長さは凹部２１の長さより大きく設定されており、清掃容器２３で凹部２１を密閉する構成となっている。このような密閉状態で、ポンプ２７は洗浄液タンク２６中の洗浄液を流入口２４、空所２２、流出口２５を介して再び洗浄液タンク２６に回収するように循環し、凹部２１内に予備吐出されたインクを清掃する。洗浄液としては、インクより着色剤を除いた組成からなるビヒクルを使用することが好ましい。また、図１に示されるように、清掃手段１４の下流側には帯電ベルト４を乾燥させる乾燥手段１７が配置されている。乾燥手段１７としてはドライヤやハロゲンランプ等を使用することができる。
【００３８】
以上説明したフルラインヘッド系、保守回復系、用紙搬送系、帯電制御系、及び清掃系からなるインクジェット記録装置の予備吐出方法、及び予備吐出されたインクの清掃方法について説明する。
帯電ローラ１１により帯電ベルト４が帯電された状態で記録紙８が吸着搬送され、フルラインヘッド１ａ〜１ｄから各色のインクが吐出されて記録が行われる。このとき、図２（Ａ）に示すように、記録紙８や凹部２１の位置を読み取るセンサ等を利用して、記録紙８の先端と清掃容器２３の空所２２は所定の間隔となるように制御される。この間隔を維持しながら帯電ベルト４と記録紙８は搬送されるが、フルラインヘッド１ａ〜１ｄの吐出口列２０ａ〜２０ｄからの予備吐出が、まず凹部２１内に行われ、続いて記録紙８上に記録が行われ、各色インクの予備吐出と記録が完了することとなる。
【００３９】
フルライン型インクジェット記録装置では生産性を高めるため、できるだけ装置が停止する時間を短くする必要がある。このように長時間記録を行う場合、最初に予備吐出されたインクの液に次の予備吐出インクが衝突することにより多量のミストが発生し、帯電ベルト４の表面をインクで汚染することとなる。従って、図２（Ｃ）に示すように各色ヘッドからの予備吐出位置は凹部２１内で異ならせることが好ましい。また、凹部２１の底部には液面形成防止を目的として、多孔質体を配置すること等が好ましい。さらに、各色のフルラインヘッド１ａ〜１ｄからの予備吐出位置を凹部２１内で異ならせるように配置すると共に、記録時間や記録枚数をカウントする等の方法で時間経過を測定し、各色のフルラインヘッド１ａ〜１ｄからの予備吐出位置を相対的に変えることが望ましい。
【００４０】
このようにして予備吐出と記録が完了するが、凹部２１内に予備吐出されたインクは帯電ローラ１１が接触することで圧縮され、帯電ローラ１１や帯電ベルト４を汚染し、その結果記録紙８の裏面を汚すこととなる。このような、連続記録時の汚染防止を目的として、帯電ローラ１１には帯電ローラ着脱制御回路１８が設けられる。帯電ローラ１１には不図示のソレノイドやカムを利用した周知の着脱機構が設けられる。帯電ローラ着脱制御回路１８は帯電ベルト４の回転毎に凹部２１が帯電ローラ１１と接触しないように着脱を制御する。
【００４１】
図４は、汚染防止の図３と異なる他の方法を示す図である。
前記した汚染防止方法と異なる他の方法として、図４に示すように帯電ローラ１１に切欠き２８を設けることも効果的である。帯電ベルト４に設けた凹部２１と帯電ローラ１１の切欠き２８はその位置が一致するように設定されるため、凹部２１内の予備吐出インクが帯電ローラ１１を汚染することが防止できる。なお、切欠き２８を設けることにより、帯電ベルト４には周期的に非帯電領域が形成されるが、凹部幅、及び切欠き幅を短くすることにより、記録紙８の吸着性能の劣化を防止することができる。
【００４２】
このようにして所定時間の記録動作を行った後に帯電ベルト４の清掃が実施される。上述の方法で、凹部２１内に予備吐出されたインクによる汚染は防止されるが、長時間に亘って清掃を行わずに記録を行うと、凹部２１に顔料が柱状に堆積し、その結果として汚染が発生する。このため、記録停止時に必ず清掃を行うことは生産性を低下させるため、記録時間や記録枚数をカウントする等の方法で時間経過を測定し、所定時間経過後に清掃を行うことが好ましい。
【００４３】
帯電ベルト４の清掃時には、清掃手段着脱制御回路１６により清掃容器２３が帯電ベルト４に圧接され、清掃容器２３で凹部２１を密閉する。また、ポンプ２７は洗浄液タンク２６中の洗浄液を流入口２４、空所２２、流出口２５を介して再び洗浄液タンク２６に回収するように循環し、凹部２１内に予備吐出されたインクを清掃する。清掃後には、清掃手段着脱制御回路１６により清掃容器２３を帯電ベルト４から離脱し、帯電ベルト４の凹部２１を乾燥手段１７の直下に来るように移動させた後に、乾燥手段１７により帯電ベルト４を乾燥させる。このとき、フルラインヘッド１ａ〜１ｄは前述のように、キャッピング状態でインク粘度増加が防止される。さらに、このキャップ体にブレードを配置することにより吐出口をクリーニングし、またキャッピング状態で予備吐出を行うことにより、正常なインク吐出動作を維持する。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施例のフルライン型インクジェット記録装置を模式的に示す図である。
【図２】フルラインヘッド、帯電ベルト、記録紙の関係を模式的に示す図で、図２（Ａ）はフルラインヘッドの吐出口列から下方を見た断面図を示し、図２（Ｂ）は帯電ベルトの図２（Ａ）におけるＤ−Ｄ断面図を示し、図２（Ｃ）はフルラインヘッドの凹部に対する予備吐出位置を示す。
【図３】帯電ベルトと清掃手段の関係を模式的に示す図で、図３（Ａ）は清掃容器の下方から上方を見た図を示し、図３（Ｂ）は図３（Ａ）の断面Ｊ−Ｊを示す。
【図４】汚染防止の図３と異なる他の方法を示す図である。
【符号の説明】
【００４５】
１ａ〜１ｄ…フルラインヘッド、２ａ〜２ｄ…キャップ体、３…プラテン、４…帯電ベルト、６…メインローラ、７…従動ローラ、８…記録紙、９，１０…給紙ローラ、１１…帯電ローラ、１２…高圧回路、１３…制御回路、１４…清掃手段、１５…第２プラテン、１６…清掃手段着脱制御回路、１７…乾燥手段、１８…帯電ローラ着脱制御回路、２０ａ〜２０ｄ…吐出口列、２１…凹部、２２…空所、２３…清掃容器、２４…流入口、２５…流出口、２６…洗浄液タンク、２７…ポンプ、２８…切欠き。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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