(57)【要約】【課題】高価かつ複雑な操作が必要なサーバシステムを必要とせず、かつ、簡単な操作を行うだけで、映像の再生範囲の設定等も必要のない、映像記録媒体の再生装置用コントローラを実現する。【解決手段】本発明の映像記録媒体再生装置用コントローラは、再生装置の電源をオンするための電源オン信号を送信する電源オン信号送信手段と、映像を再生するための再生信号を再生装置へ送信する再生信号送信手段と、予め設定された第１の時間を計時する第１の計時手段と、再生信号を送信後に、第１の計時手段が第１の時間を計時した後、再生装置が映像の再生を停止するための停止信号を少なくとも２回再生装置へ送信する停止信号送信手段とを有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像が記録されている記録媒体の映像を再生する再生装置を制御するコントローラであって、
前記再生装置の電源をオンするための電源オン信号を送信する電源オン信号送信手段と、
前記電源オン信号を含む、又は前記電源オン信号とは別の、前記映像を再生するための再生信号を前記再生装置へ送信する再生信号送信手段と、
予め設定された第１の時間を計時する第１の計時手段と、
前記再生信号を送信後に、前記第１の計時手段が前記第１の時間を計時した後、前記再生装置が前記映像の再生を停止するための停止信号を少なくとも２回前記再生装置へ送信する停止信号送信手段と、
を有することを特徴とする映像記録媒体再生装置用コントローラ。
【請求項２】
さらに、前記映像を表示するためのモニタの電源をオンにするためのモニタ電源オン信号を前記モニタへ送信するためのモニタ電源オン信号送信手段とを有することを特徴とする請求項１に記載の映像記録媒体再生装置用コントローラ。
【請求項３】
さらに、人検知センサからの信号に基づいて、人が居るか居ないかを判断する人判断手段とを有し、
前記再生信号送信手段は、前記人判断手段が人が居ると判断した場合、前記再生信号を前記再生装置へ送信することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の映像記録媒体再生装置用コントローラ。
【請求項４】
さらに、予め設定された第２の時間を計時する第２の計時手段を有し、
前記再生信号送信手段は、前記再生信号を送信後、前記第２の計時手段が前記第２の時間を計時した後、前記映像の再生の停止をするための停止信号を１回前記再生装置へ送信し、該停止信号を送信後、前記人判断手段が人が居ると判断した場合、２回目の再生信号を前記再生装置へ送信することを特徴とする請求項３に記載の映像記録媒体再生装置用コントローラ。
【請求項５】
請求項１に記載の映像記録媒体再生装置用コントローラと、
前記再生装置と、
前記再生装置に接続されたモニタとを有することを特徴とする試視聴装置。
【請求項６】
映像が記録されている記録媒体の映像を再生する再生装置を制御するコントローラであって、
前記再生装置に対して前記記録媒体の再生指示を検知する再生指示検知手段と、
予め設定された第１の時間を計時する第１の計時手段と、
前記再生指示検知手段によって検知された前記再生指示に基づいて、前記第１の計時手段が前記第１の時間を計時した後、前記再生装置から前記記録媒体を排出するための排出信号を前記再生装置へ送信する排出信号送信手段と、
を有することを特徴とする映像記録媒体再生装置用コントローラ。
【請求項７】
請求項６に記載の映像記録媒体再生装置用コントローラと、
前記再生装置と、
前記再生装置に接続されたモニタとを有することを特徴とする試視聴装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像記録媒体に記録されている映像を再生する再生装置を制御するコントローラ及び試視聴装置に関し、特に、店等に設置されて顧客に映像を観せるための再生装置を制御するコントローラ及び試視聴装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、DVD（Digital Versatile Disk）等の映像記録媒体が広く普及している。特に、DVD等の映像記録媒体は記憶容量も大きく、長時間の映像を記録できるので、映画等のコンテンツの記録媒体として利用されている。
【０００３】
例えば、DVDを販売する店では、販売促進のために、市販されている一般のDVDプレーヤを用いてDVDの映像を再生して、顧客がDVDの映像の一部を観ることができるようにしているところもある。顧客にDVDの映像を観せることによって、商品であるDVDの宣伝を行い、顧客の購買意欲を高めている。
【０００４】
また、市販のDVDプレーヤを使わずに、サーバであるセンタ装置から映像情報をネットワークを介してクライアントである店内の複数の端末装置にコンテンツの映像データを供給するようなネットワークシステムも提案されている（例えば、特許文献１参照）。そのようなネットワークシステムを店内に構築することによって、顧客が、店内の端末装置の画面上に表示されるDVDの映像を観ることができる。
【特許文献１】特開２００２−１２３２７１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、店内に、市販されている一般のDVDプレーヤを用いて顧客にDVDの映像を観せようとする場合、次のような問題があった。
【０００６】
まず、そのDVDプレーヤの電源の管理が煩雑であった。すなわち、朝、開店するときに、店員がDVDプレーヤの電源をオンし、顧客に見せる映像が記録されたDVDをセットし、再生する映像の再生範囲を設定して、映像のDVDに記録された映像の再生させる、という操作が必要であった。
【０００７】
店内に多くのDVDプレーヤがあるときは、全てのDVDプレーヤについて同様の操作を行わなければならず、電源の入れ忘れ等があると、そのDVDプレーヤによる試視聴用の再生が行われない。
【０００８】
特に、著作権保護の見地から、コンテンツである、例えば映画の映像の全てを再生することはできないので、店員は、朝、電源を入れた後に、DVDプレーヤ毎に再生する映像の範囲、すなわち再生範囲を設定した後に再生操作を行わなければならない。例えば、DVDプレーヤにおける、再生範囲を設定して再生する機能、すなわち、いわゆるリピート機能を利用することによって、所定の時間、例えば１０分間のDVDの映像の再生が繰り返されるようになる。この繰り返しは、閉店まで、あるいは、店員がその映像の再生を停止させる操作を行うか、または、DVDを交換するまで、繰り返される。この再生範囲の設定は、DVDプレーヤの電源を入れてDVDをセットする度に、あるいはDVDを交換する度に行わなければならず、忙しい店員にとっては煩雑な作業であった。特に、店内に多くのDVDプレーヤが設置してある場合は、全てのDVDプレーヤについて、再生範囲の設定をして回るという作業は、多くの時間が掛かっていた。また、１台でもその設定をしないでDVDの映像の再生が行われると、DVDの映像が全て再生されてしまうという問題にも繋がる。
【０００９】
また、サーバを利用したネットワークシステムを用いて顧客にDVDの映像を観せようとする場合、次のような問題があった。
【００１０】
まず、コンピュータを利用するため、サーバを含むネットワークシステムの導入コストが高い。また、コンピュータであるサーバの記憶装置に、所定の範囲の、かつ所定の時間の映像データを予めストアさせておかなければならず、そのストアのための時間にも多くの時間が必要であった。さらに、その映像データを記憶装置にストアするためには、権利者の許諾を得る等の手続きも必要である。さらにまた、サーバというコンピュータを含むネットワークシステムであるために、通常の市販のDVDプレーヤのように簡単に起動、再生等ができないために、店員には高度な操作知識の習得が必要となる。従って、そのようなネットワークシステムを構築、運用するためには、費用だけでなく、種々の煩雑な操作、手続き等が必要となる。
【００１１】
さらに、店内に設置したDVDプレーヤを顧客に自由に使わせ、顧客がレンタルで借りて観たいDVDを観れるようにすることも考えられるが、顧客が、棚等から取り出したDVDをDVDプレーヤにセットして自由に観れるようにしてしまうと、映画等の映像の全てを再生してしまうため、著作権法上の問題が生じてしまう。
【００１２】
本発明は、以上のような課題に鑑みてなされたものであり、安価に、かつ簡単な操作で、記録媒体の再生装置が映像の一部の再生を行うことができるようにする映像記録媒体再生装置用コントローラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の映像記録媒体再生装置用コントローラは、再生装置の電源をオンするための電源オン信号を送信する電源オン信号送信手段と、前記電源オン信号に含まれる、又は前記電源オン信号とは別の、前記映像を再生するための再生信号を前記再生装置へ送信する再生信号送信手段と、予め設定された第１の時間を計時する第１の計時手段と、前記再生信号を送信後に、前記第１の計時手段が前記第１の時間を計時した後、前記再生装置が前記映像の再生を停止するための停止信号を少なくとも２回前記再生装置へ送信する停止信号送信手段とを有する。
【００１４】
本発明の映像記録媒体再生装置用コントローラは、前記再生装置に対して前記記録媒体の再生指示を検知する再生指示検知手段と、予め設定された第１の時間を計時する第１の計時手段と、前記再生指示検知手段によって検知された前記再生指示に基づいて、前記第１の計時手段が前記第１の時間を計時した後、前記再生装置から前記記録媒体を排出するための排出信号を前記再生装置へ送信する排出信号送信手段と、を有する
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、高価かつ複雑な操作が必要なサーバシステムを必要とせず、かつ、店員が簡単な電源の操作を行うだけで、映像の再生範囲の設定等も必要のない、映像記録媒体の再生装置用コントローラを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を、実施の形態に基づいて、図面を利用して説明する。
【００１７】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態に係る映像記録媒体再生装置用コントローラを利用したDVD試視聴装置の構成を示す構成図である。
【００１８】
図１において、DVD試視聴装置１は、映像コンテンツが記録された映像記録媒体としてのDVDを販売する店内に設けられ、映像記録媒体再生装置用コントローラ（以下、単にコントローラという）２と、人検知センサ３と、DVDの再生装置である市販のDVDプレーヤ４と、モニタ装置（以下、単にモニタとい）５から構成されている。コントローラ２は、DVDプレーヤ４を制御するために、制御信号である、赤外線のコマンド信号をDVDプレーヤ４へ送信する機能を有する。DVDプレーヤ４には、映像を表示するためのモニタ５がケーブルを介して接続されており、モニタ５の画面上には、DVDプレーヤ４からの映像信号に基づいて、DVDのコンテンツである映画等の映像が表示され、かつ音もモニタ５のスピーカから、あるいはモニタ５に接続されたスピーカから再生される。
【００１９】
コントローラ２には、人検知センサ２が接続されており、人検知センサ２からの人が居るか否かを示す人検知信号を受信するようになっている。人検知センサ３は、人が所定の領域、あるいは範囲に存在するか否かを検出するためのセンサである。例えば、人検知センサ３は、センサ視野内の生体と背景温度との温度差による赤外線エネルギー量の変化を検知する焦電型赤外線センサである。従って、店内のモニタ５の近傍をセンサ視野に設定して、人検知センサを、店内に設置しておく。そして、人が所定の領域としてのモニタ５の近傍に居るときは、人検知センサ３は、人がその所定の領域内にいることを示す人検知信号を出力し続け、人が所定の領域に居なくなると、人検知センサ３は、人検知信号の出力を停止するものである。
【００２０】
コントローラ２は、電源コンセントに接続するための電源プラグ２ａを有し、電源プラグ２ａを電源コンセントに挿入することによって、コントローラ２は、動作電源を得ることができる。同様に、DVDプレーヤ４は、電源コンセントに接続するための電源プラグ４ａを有し、電源プラグ４ａを電源コンセントに挿入することによって、DVDプレーヤ４は、動作電源を得ることができる。さらに同様に、モニタ５は、電源コンセントに接続するための電源プラグ５ａを有し、電源プラグ５ａを電源コンセントに挿入することによって、モニタ５は、動作電源を得ることができる。
【００２１】
DVDプレーヤ４は、電源スイッチ４ｂをオンすることによって、スタンバイ状態になる。同様に、モニタ５も、電源スイッチ５ｂをオンすることによって、スタンバイ状態になる。このスタンバイ状態とは、DVDプレーヤ４とモニタ５が、電源オン信号を受信可能な状態をいう。DVDプレーヤ４とモニタ５は、スタンバイ状態では、各種機能を実行できない状態にあるが、電源オン信号を受信すると、電源をオンして、各種機能、例えば、再生、表示等の機能を実行できる状態になる。
【００２２】
本実施の形態では、DVDプレーヤ４とモニタ５は、コントローラ２からの赤外線の各種制御信号を受信できる受信機能を有しており、例えば、コントローラ２からの、例えば、赤外線の電源オン信号を受信すると、それぞれ、スタンバイ状態から各種機能を実行できる状態となる。図１に示すように、DVDプレーヤ４には、赤外線信号受信用の受信部４ｃが、モニタ５にも、赤外線信号受信用の受信部４ｃが設けられており、コントローラ２からの赤外線の各種信号を受信可能となっている。
【００２３】
なお、スタンバイ状態は、いわゆるスリープ状態である。DVDプレーヤ４及びモニタ５の種類によっては、電源スイッチ４ｂ、５ｂをオンにした後に、所定の操作を行うことによって、スタンバイ状態になるものもあるが、店員にとっては、DVDプレーヤ４及びモニタ５をスタンバイ状態にすることは簡単な操作である。
【００２４】
さらになお、本実施の形態では、DVDプレーヤ４は、市販のプレーヤを例にして説明するが、DVDプレーヤ４は、市販のプレーヤではなく専用装置でもよく、その場合は、コントローラ２から、DVDプレーヤ４へ、直接、各種制御信号を供給できるように、互いに、ケーブル等で接続されるようにしてもよい。
【００２５】
さらにまた、モニタ５も、市販のモニタではなく専用装置でもよく、その場合は、モニタ５は、DVDプレーヤ４からの映像信号を受信すると電源をオンして、映像を表示するようにしてもよい。
【００２６】
また、DVDプレーヤ４は、本来有している機能を実行するための再生ボタン、停止ボタン等が操作できないように、操作部を覆うための板等の遮蔽手段が設けられる。これによって、顧客等が勝手に各種機能が実行できないようにされる。
【００２７】
図２は、コントローラ２の構成を示すブロック図である。図２において、中央処理装置（以下、CPUという）１１は、バス１２を介して、読み取り専用メモリ（以下、ROMという）１３と、ランダムアクセスメモリ（以下、RAMという）１４に接続されている。さらに、CPU１１は、バス１２を介して、人検知センサ３からの人検知信号を受信するためのインターフェース（以下、I/Fと略す）１５と、DVDプレーヤ４への各種信号を赤外線信号として送信するために赤外線発光ダイオード（LED）１６を駆動するためのI/F１７に接続されている。なお、図２において、LED１６は、LEDとその駆動回路を含むものである。
【００２８】
後述する図３から図５に示すコントローラ２の動作のための処理は、ROM１３にプログラムとして予めストアされ、そのストアされたプログラムが、CPU１１によってRAM１４へ読み出されることによって実行される。
【００２９】
また、上述したように、DVDプレーヤ４を専用装置にした場合、コントローラ２に図２に示すようなUSB（Universal Serial Bus）の標準インターフェースを設け、DVDプレーヤ４にもコントローラ２からの制御信号を受信するためのUSBインターフェースを設ける。そして、コントローラ２とDVDプレーヤ４とをUSBインターフェースケーブルで接続することによって、コントローラ２からDVDプレーヤ４へ各種信号を供給するようにしてもよい。
【００３０】
図１及び図２において、コントローラ２は、ケーブルを介して電源プラグ２ａに接続された電源スイッチ２ｂを有しており、店員等のユーザが、電源スイッチ２ｂをオンすることによって、コントローラ２の各種回路へ電力が供給される。
【００３１】
次に、フローチャートを用いて、コントローラ２の動作を説明する。図３は、コントローラ２の動作を示すフローチャートである。なお、本実施の形態では、人検知センサ３は利用されない。
【００３２】
まず、店員が朝、DVDプレーヤ４及びモニタ５の電源スイッチ４ｂ、５ｂをオンして、DVDプレーヤ４及びモニタをスタンバイ状態にする。そして、DVDプレーヤ４に、顧客に観せる映像が記録されたDVDがセットされる。次に、店員が、コントローラ２の電源スイッチ２ｂをオンにすると、コントローラ２は、図３のフローチャートの処理を実行する。なお、コントローラ２から送信される各種信号は、赤外線信号であり、DVDプレーヤ４とモニタ５は、それぞれの赤外線受信部４ｃ、５ｃを介してコマンド信号等の各種信号を受信する。コントローラ２から送信される各種信号の信号パターン等は、DVDプレーヤ４及びモニタ５に応じて予めコントローラ２のROM１３に記憶されている。
【００３３】
まず、コントローラ２の電源スイッチ２ｂをオンにすると、コントローラ２は、DVDプレーヤ４とモニタ５へ電源オン信号を送信する（ステップ（以下、Sと略す）１）。S1の処理が、電源オン信号送信手段を構成する。DVDプレーヤ４は、スタンバイ状態から電源がオンされて、各種信号を赤外線受信部４ｃを介して受信できる状態になる。モニタ５も、DVDプレーヤ４からの映像信号を受信して映像を画面上に表示できる状態になる。
【００３４】
次に、コントローラ２は、DVDプレーヤ４へ再生（PLAY）信号を送信する（S2）。S2の処理が、再生信号送信手段を構成する。DVDプレーヤ４は、再生信号を受信すると、セットされているDVDの映像を再生する。
【００３５】
なお、DVDプレーヤ４への再生信号は、電源オン信号を含む場合がある。すなわち、DVDプレーヤ４によっては、スタンバイ状態にあるときに、電源オン信号を受信しないでも、再生信号を受信すると、DVDプレーヤ４の電源をオンとして、映像の再生を行うものもある。その場合は、電源オン信号を送信してから再生信号を送信しなくても、コントローラ２は、再生信号を送信するだけで、DVDプレーヤ４の電源をオンし、DVDの映像の再生をすることができる。従って、この場合の再生信号は、単なる再生信号ではなく、電源オン信号を含むものである。
【００３６】
次に、コントローラ２は、タイマをオンにする（S3）。そのタイマは、ソフトウエアのタイマであり、予め設定された時間、例えば１０分の時間を計時し、タイムアウトするとタイムアウト信号を出力する計時手段である。なお、タイマは、ハードウエアのタイマ回路でもよく、その場合は、そのハードウエアのタイマ回路へ起動信号を供給することによってタイマを起動して、タイムアウトすると、そのタイムアウト信号をCPU１１が受信するものであってもよい。
【００３７】
タイマがタイムアウトしたか否かが判断されて（S4）、タイムアウトしなければ、S4でNOとなって、タイマがタイムアウトするまで待つ。タイマがタイムアウトすると、S4でYESとなって、コントローラ２は、DVDの再生を停止する停止（STOP）信号をDVDプレーヤ４へ送信する（S5）。DVDプレーヤ４は、その停止信号を受信すると、DVDの映像の再生を停止する。
【００３８】
さらに、コントローラ２は、再度、DVDの映像の再生を停止する停止信号をDVDプレーヤ４へ送信する（S6）。この停止信号は、２回目の停止信号であり、DVDプレーヤ４は、通常、１つの停止信号を受信した後に再度、再生信号を受信すると、その１つの停止信号によって停止された映像のシーンのところから再生してしまうので、２回停止信号を送信することによって、DVDプレーヤ４が次に再生信号を受信したときに、DVDの最初から再生するようにするためである。
【００３９】
コントローラ２は、DVDプレーヤ４へ２回目の停止信号を送信すると、S2の処理へ戻る。S2の処理に戻ると、コントローラ２からDVDプレーヤ４へ再生信号が送信される（S2）が、上述したように、DVDプレーヤ４は、DVDに記録された映像の最初のシーンから再生を行う。そして、コントローラ２は、以降、S3以下の処理を繰り返す。
【００４０】
従って、コントローラ２は、店内に置かれたモニタ５には、DVDに記録された映像の最初のシーンから予め設定された時間だけ再生し、それ以降もその再生を繰り返す。
【００４１】
以上のように、本実施の形態によれば、高価かつ複雑な操作が必要なサーバシステムを必要とせず、かつ、店員が簡単な電源の操作を行うだけで、映像の再生範囲の設定等も必要のない、DVD試視聴装置を実現することができる。
【００４２】
次に、本実施の形態の変形例を説明する。なお、以下の複数の変形例において、ハードウエア構成は、図１及び図２に示した第１の実施の形態と同一であるので、詳細な説明は省略する。ソフトウエアによる処理内容も、第１の実施の形態と類似しているため、同一の処理は同じ符号を付し、異なる処理内容について重点的に説明する。
【００４３】
まず、第１の変形例を、図４を用いて説明する。第１の変形例では、人検知センサ３の人検知信号を利用して、人がモニタの近傍に居るときのみ、コントローラ２は、DVDの映像を再生するように、DVDプレーヤ４を制御する。図４は、本第１の変形例に係わるコントローラの動作を示すフローチャートである。
【００４４】
人検知センサ３は、所定の領域に人が居るか否かを検知するものであり、人がいると所定の信号を出力する。よって、コントローラ２は、人検知センサ３からの信号に基づいて、所定の領域、例えばモニタ５の近傍に人が居るか否かを判断することができる。
【００４５】
図４に示すように、まず、DVDプレーヤ４及びモニタ５がスタンバイ状態にあり、かつ、顧客に観せる映像が記録されたDVDがDVDプレーヤ４にセットされている状態で、店員が、コントローラ２の電源スイッチ２ｂをオンにすると、コントローラ２は、図４のフローチャートの処理を実行する。
【００４６】
まず、コントローラ２は、DVDプレーヤ４とモニタ５へ電源オン信号を送信する（S１）。DVDプレーヤ４は、スタンバイ状態から電源がオンされて、各種信号を赤外線受信部４ｃを介して受信できる状態になる。モニタ５も、DVDプレーヤ４からの映像信号を受信して映像を画面上に表示できる状態になる。
【００４７】
次に、コントローラ２は、人検知センサ３の出力信号をチェックし、人検知信号を受信しているか否かを判断する（S11）。S11の処理は、人判断手段を構成する。人検知信号を受信していないときは、S11でNOとなり、処理は何もしない。すなわち、人がモニタ５の近傍に居ないときは、DVDプレーヤ４とモニタ５がオン状態であっても、コントローラ２は、DVDプレーヤ４に再生信号を送信しないので、DVDプレーヤ４はスタンバイ状態のままである。
【００４８】
人検知信号を受信すると、S11でYESとなって、コントローラ２は、DVDプレーヤ４へ再生（PLAY）信号を送信し（S2）、その結果、DVDプレーヤ４は、セットされているDVDを再生する。以降の処理は、第１の実施の形態における図３の処理のS2以降の処理と同様である。
【００４９】
すなわち、コントローラ２は、タイマをオンにし（S3）、タイマがタイムアウトしたか否かが判断される（S4）。タイマがタイムアウトしなければ、タイムアウトするまで、DVDの映像の再生が継続される。タイマがタイムアウトすると、コントローラ２は、DVDの映像の再生を停止する停止（STOP）信号をDVDプレーヤ４へ２回送信する（S5,S6）。その結果、DVDプレーヤ４は、DVDの映像の再生を停止し、次に再生信号を受信したときに、DVDに記録された映像の最初のシーンから再生する状態となる。
【００５０】
処理は、その後、S11の処理に戻り、S11以降の処理が実行される。すなわち、コントローラ２は、人検知センサ３の出力信号をチェックし、人検知信号を受信しているか否かを判断する（S11）。そして、人検知信号が受信していないときは、S11でNOとなり、処理は何もしない。すなわち、人がモニタ５の近傍に居ないので、コントーラ２は、再生信号を送信せず、DVDプレーヤ４はスタンバイ状態となる。
【００５１】
よって、予め設定された時間、例えば１０分間の再生が行われた後に、まだ、人がモニタ５の近傍に継続して居るときは、コントローラ２は、DVDプレーヤ４に再生信号を送信する（S2）。その結果、DVDプレーヤ４は、再び、セットされているDVDの最初シーンから再生を行う。
【００５２】
あるいは、予め設定された時間、例えば１０分間の再生が行われた後に、一旦DVDプレーヤ４はDVDの映像の再生を停止しても、その後モニタ５の近傍に人が来ると、人検知センサ３の人検知信号が出力されるので、その人検知信号を受信すると、コントローラ２は、DVDプレーヤ４に再生信号を送信し、DVDプレーヤ４は、再び、セットされているDVDの最初シーンから再生を行う。
【００５３】
よって、本変形例によれば、人が居るときのみ、DVDの映像の再生が予め設定された時間行われるので、無駄な電力の使用、DVDプレーヤ４及びモニタ５の使用による消耗も少なくなる。
【００５４】
次に、第２の変形例を、図５を用いて説明する。第２の変形例では、人検知センサ３の人検知信号を利用して、人がモニタの近傍に居るときのみ、試視聴のためにDVDを再生し、さらに、DVDの映像の最初の導入部を再生しないように、コントローラ２がDVDプレーヤ４を制御する。
【００５５】
通常のDVDの場合、DVDプレーヤにDVDをセットすると、制作会社の表示、DVDの権利告知画面（「個人で楽しむもので不特定多数を対象に上映してはならない云々」の表示画面）、あるいはメニュー等が順次表示される導入部を有していることが多い。そのようなDVDの場合、DVDの最初から再生されるとしても、制作会社の表示等の映像部分は、顧客の注意を惹く映像ではないので、導入部を表示していても販売促進に繋がらない。
【００５６】
そこで、本変形例に係るコントローラは、そのようなDVDの最初の導入部は再生しないようにするものである。
【００５７】
図５は、本変形例に係るコントローラ２の動作を示すフローチャートである。
【００５８】
まず、DVDプレーヤ４及びモニタ５がスタンバイ状態にあり、かつ、顧客に観せる映像が記録されたDVDを店員がDVDプレーヤ４にセットした状態で、店員が、コントローラ２の電源スイッチ２ｂをオンにすると、コントローラ２は、図５のフローチャートの処理を実行する。
【００５９】
まず、コントローラ２は、DVDプレーヤ４とモニタ５へ電源オン信号を送信する（S１）。DVDプレーヤ４は、スタンバイ状態から電源がオンされて、各種信号を赤外線受信部４ｃを介して受信できる状態になる。モニタ５も、DVDプレーヤ４からの映像信号を受信して映像を画面上に表示できる状態になる。
【００６０】
次に、コントローラ２は、DVDプレーヤ４へ再生（PLAY）信号を送信する（S21）。DVDプレーヤ４は、再生信号を受信すると、セットされているDVDの映像の再生を開始する。このとき、再生は、DVDの最初のシーンから再生されるので、最初に、上述したDVDの導入部の再生が行われる。
【００６１】
コントローラ２は、上述したタイマとは別の計時手段であるタイマをオンにする（S22）。そのタイマにセットされているカウント時間は、予め決められた時間、例えば1分の時間であり、DVDの導入部の再生が大体終了する平均的な時間である。この予め決められた時間は、DVDの導入部が再生開始してから本編再生が開始するまでの時間であり、上述した本実施の形態及び上述した第１の変形例で説明したタイマの時間とは異なる趣旨で設定される時間である。
【００６２】
次に、タイマがタイムアウトしたか否かが判断されて（S23）、タイムアウトしなければ、S23でNOとなって、タイマがタイムアウトするまで待つ。タイマが予め決められた時間、例えば1分の時間を計時してタイムアウトすると、S23でYESとなって、コントローラ２は、人検知センサ３の出力信号をチェックし、人検知信号を受信しているか否かを判断する（S24）。S24の処理は、人判断手段を構成する。
【００６３】
人検知信号を受信していないときは、S24でNOとなり、コントローラ２は、DVDの再生を停止する停止（STOP）信号をDVDプレーヤ４へ送信する（S25）。DVDプレーヤ４は、その停止信号を受信すると、DVDの映像の再生を停止する。この停止信号は、１回目の停止信号である。従って、コントローラ２は、DVDプレーヤ４が次に再生信号を受信すると、その停止信号によって停止された映像のシーンから再生されるような状態で、DVDプレーヤ４を停止させている。
【００６４】
次に、コントローラ２は、人検知センサ３の出力信号をチェックし、人検知信号を受信しているか否かを判断する（S26）。S26の処理は、人判断手段を構成する。人検知信号が受信していないときは、S26でNOとなり、処理は何もしない。すなわち、DVDプレーヤ４とモニタ５がオン状態であっても、コントローラ２は、DVDプレーヤ４に再生信号を送信しないので、DVDプレーヤ４はスタンバイ状態のままである。
【００６５】
そして、人検知信号を受信すると、S26でYESとなって、コントローラ２は、DVDプレーヤ４へ再生（PLAY）信号を送信する（S2）。その結果、DVDプレーヤ４は、上述した停止信号によって停止された映像のシーンから、すなわち、DVDの導入部の再生が終わったところから、DVDの映像を再生する。
【００６６】
次に、コントローラ２は、別のタイマをオンにする（S3）。その別のタイマは、上述した実施の形態に係る図３のタイマ及び上述した第１の変形例に係る図４のタイマと同じ目的のタイマであり、予め設定された時間、例えば１０分の時間をカウントすると、タイムアウトするタイマである。
【００６７】
そして、そのタイマがタイムアウトしたか否かが判断されて（S4）、そのタイマがタイムアウトしなければ、S4でNOとなって、タイムアウトするまで新たな処理はしない、すなわちDVDの映像の再生を継続する。タイマがタイムアウトすると、S4でYESとなって、コントローラ２は、DVDの再生を停止する停止信号をDVDプレーヤ４へ送信する（S5）。DVDプレーヤ４は、その停止信号を受信すると、DVDの再生を停止する。さらに、コントローラ２は、再度、DVDの再生を停止する停止信号をDVDプレーヤ４へ送信する（S6）。そして、処理は、S21へ戻り、S21以降の処理を実行する。
【００６８】
また、S24でYESの場合、すなわち人検知信号を受信しているときは、コントローラ２の処理は、S3の処理へ移行する。これは、S21で一旦再生信号をDVDプレーヤ４へ送信しており、DVDプレーヤ４は、DVDの映像を再生している状態にあり、その状態において、モニタ５の近傍に人が居るので、映像の再生を継続するためである。その後は、S4以降の処理が実行される。
【００６９】
従って、図５の処理によれば、コントローラ２は、DVDプレーヤ４の電源をオンにした後、DVDの導入部の映像を再生し、人が検知されたら、その導入部以降の映像を、予め決められた時間だけ再生する。すなわち、DVDプレーヤ４は、電源がオンとなった後は、DVDの導入部の映像が再生される。その後、人がモニタ５の近傍にくるまでは、DVDプレーヤ４は、導入部の再生が終わったところで停止しており、次に再生信号を受信するとその導入部の後から再生できる状態になっている。従って、人がモニタ５の近傍にくると、導入部の次のシーンからDVDの映像の再生がされるので、モニタ５の近傍にきた顧客は、導入部以降のいわゆる本編の部分から観ることになるので、販売促進される。
【００７０】
なお、S6以降にS21の処理に戻ると、一旦導入部の映像が再生される。しかし、このときに、モニタ５の近傍に人が居なければ、人が居ないときに導入部の映像の再生を済ませることができる。次に人がモニタ５の近傍に来たときは、いわゆる本編の映像が再生される。よって、コントローラ２は、人がいないときに、予め導入部の再生を済ませて、人が来たら、本編の映像を再生するように、DVDプレーヤ４を制御することができる。
【００７１】
なお、以上の説明では、S22のタイマは、DVDの導入部の再生時間に対応する時間のタイマとして説明したが、DVDによって、導入部の再生時間が異なる。しかし、一般的なDVDの標準的な時間をS22のタイマの時間としておけば、少なくとも、多くのDVDについて、導入部全体あるいは導入部の殆どが、再生されるので、多少の時間的な誤差があっても、従来に比べれば、導入部の再生時間は極めて少なくなるので、顧客は、店内でモニタの近くにきたときに、DVDの本編を観ることになる。
【００７２】
従って、本変形例によれば、顧客がいるときのみ、DVDの映像が再生されるので、無駄な電気使用が無いだけでなく、DVDプレーヤの駆動部の消耗を著しく低減させ、かつ顧客は、DVDの導入部ではなく、DVDの本編を観ることになるので、販売促進に大きく貢献する。
【００７３】
（第２の実施の形態）
図６は、第２の実施の形態に係る映像記録媒体再生装置用コントローラを利用したDVD試視聴装置の構成を示す構成図である。図７及び図８は、ローディング検出センサ２１の取り付け位置を説明するための図である。図９は、本実施の形態に係るコントローラ２の構成を示すブロック図である。図６から図１０において、第１の実施の形態に係る構成要素と同じものについては、同一の符号を付して説明は省略し、異なる構成要素を主に説明する。
【００７４】
図６に示すように、セット、すなわちロードされたDVDを検出するDVDローディング検出用センサ（以下、ローディング検出センサという）２１が、DVDプレーヤ４に取り付けられている。このローディング検出センサ２１は、例えば、超音波センサ、光センサ等であり、DVDがセットされるDVDプレーヤ４の開口部の近傍に設けられ、ローディングされたDVDを検出する。
【００７５】
図７及び図８は、ローディング検出センサ２１の取り付け位置を説明するための図である。図７は、DVDプレーヤ４の前面の上端部に超音波センサ等のローディング検出センサ２１を設けた場合を示す図である。DVDプレーヤ４は、例えば透明な筐体３１内に設置され、筐体３１の前面の開口部からDVD３２をセットできるようになっている。従って、ローディング検出センサ２１は、DVD３２がセットされると、ローディング検出信号を出力することができる。
【００７６】
図８も、DVDプレーヤ４の前面の上端部に超音波センサ等のローディング検出センサ２１を設けた場合を示す図である。DVDプレーヤ４は、図７の場合と同様に、例えば透明な筐体３１内に設置され、筐体３１の前面の開口部からDVD３２をドロワ３３にセットできるようになっている。従って、ローディング検出センサ２１は、DVD３２がセットされるときに、ドロワ３３が引き出されたことを検出してローディング検出信号を出力することができる。
【００７７】
なお、本実施の形態においても、第１の実施の形態と同様に、DVDプレーヤ４は、本来有している機能を実行するための再生ボタン、停止ボタン等が操作できないように、操作部を覆うための板等の遮蔽手段が設けられる。これによって、顧客等が勝手に各種機能が実行できないようにされる。
【００７８】
図９に示すように、ローディング検出センサ２１は、コントローラ２と接続されており、ローディング検出センサ２１のローディング検出信号は、コントローラ２へ入力される。また、コントローラ２には、イジェクトボタン２ｃが設けられている。CPU１１は、バス１２を介して、ローディング検出センサ２１からのドローディング検出信号を受信するためのI/F２２と、顧客が操作するイジェクトボタン２ｃがオンされたことを検出するためのイジェクトボタン２ｃのためのI/F２３とに接続されている。
【００７９】
このような構成において、次に、図１０のフローチャートを用いて、本実施の形態に係るコントローラ２の動作を説明する。
【００８０】
まず、DVDプレーヤ４及びモニタ５の電源スイッチ４ｂ、５ｂは、オンされて、DVDプレーヤ４及びモニタをスタンバイ状態にある。さらに、コントローラ２も、オンされている。
【００８１】
コントローラ２は、図１０のフローチャートの処理を実行しており、まず、そのローディング検出信号の受信の有無が判断される（S31）。DVDプレーヤ４に、顧客が映像が記録されたDVDをセットしていないと、ローディング検出信号を受信しないので、S31でNOとなり、処理は何もしない。DVDプレーヤ４に、顧客が映像が記録されたDVDをセットすると、DVDがセットされたということを示すローディング検出信号が、コントローラ２に入力されるので、S31でYESとなり、コントローラ２は、タイマをオンにする（S32）。このS31は、顧客によるDVDの再生指示信号を検知する再生指示検知手段である。
【００８２】
一方、DVDプレーヤ４は、DVDがセットされると、自動的に再生を開始する。そのタイマは、第１の実施の形態と同様に、予め設定された時間、例えば１５分の時間を計時し、タイムアウトするとタイムアウト信号を出力する計時手段である。
【００８３】
次に、タイマがタイムアウトしたか否かが判断されて（S33）、タイムアウトしなければ、S33でNOとなって、スイッチであるコントローラ２のイジェクトボタンで２ｃがオン、すなわち押されたか否かが判断される（S34）。CPU１１は、イジェクトボタン２ｃが押されると、I/F２３を介してイジェクトボタン２ｃが押されたことを、検知することができる。
【００８４】
イジェクトボタン２ｃが押されていなければ、S34でNOとなって、S33の処理へ戻る。S34でイジェクトボタン２ｃが押されたことを検知すると、コントローラ２は、タイマをリセットし（S35）、タイマのカウント値をゼロにし、タイマを停止する。その後、DVDプレーヤ４へ、イジェクト信号を赤外線信号で送信する（S36）。また、S33で、タイマがタイムアウトすると、S33でYESとなって、コントローラ２は、DVDプレーヤ４へイジェクト信号を赤外線信号で送信し（S36）、処理は終了する。このイジェクト信号は、DVDの映像の再生を停止させ、かつDVDを排出させるための排出信号でもある。このS36は、DVDを排出させるためのDVD排出信号を送信するための排出信号送信手段である。
【００８５】
以上のような処理によれば、顧客が、借りたいDVDを、DVDプレーヤ４にセットすると、自動的に、DVDの映像が再生されてモニタ５で観ることができる。そして、所定の時間、例えば１５分が経過すると、コントローラ２は、DVDプレーヤ４へイジェクト信号を送信するので、顧客はそれ以上DVDの映像を観ることができない。また、顧客が途中でDVDを観たくなくなったとき、コントローラ２のイジェクトボタン２ｃを押せば、DVDを取り出すことができる。
【００８６】
したがって、著作権の問題も生じないようにして、顧客に自由に借りたいDVDの映像をDVDプレーヤ４にセットして再生させて、モニタ５で観させることができる。
【００８７】
従って、コントローラ２は、店内に置かれたモニタ５には、DVDに記録された映像の最初のシーンから予め設定された時間だけしか再生されない。
【００８８】
以上のように、本実施の形態によれば、高価かつ複雑な操作が必要なサーバシステムを必要とせず、かつ、映像の再生範囲の設定等も必要のない、顧客も簡単な操作を行うだけでDVDを試視聴できる試視聴装置を実現することができる。
【００８９】
本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変えない範囲において、種々の変更、改変等が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係わる映像記録媒体再生装置用コントローラを利用したDVD試視聴装置の構成を示す構成図である。
【図２】第１の実施の形態に係わるコントローラの構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施の形態に係わるコントローラの動作を示すフローチャートである。
【図４】第１の変形例に係わるコントローラの動作を示すフローチャートである。
【図５】第２の変形例に係わるコントローラの動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係わる映像記録媒体再生装置用コントローラを利用したDVD試視聴装置の構成を示す構成図である。
【図７】ローディング検出センサの取り付け位置を説明するための図である。
【図８】ローディング検出センサの取り付け位置を説明するための図である。
【図９】第２の実施の形態に係わるコントローラの構成を示すブロック図である。
【図１０】第２の実施の形態に係わるコントローラの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９１】
１  DVD試視聴装置、２  コントローラ、３  人検知センサ、４  DVDプレーヤ、５  モニタ、２ａ，４ａ，５ａ  電源プラグ、２ｂ，４ｂ，５ｂ  電源スイッチ、４ｃ，５ｃ  赤外線受信部
代理人    弁理士    伊  藤    進
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005174498.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005174498.tif 000007
【図６】
2005174498.tif 000008
【図７】
2005174498.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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