(57)【要約】【課題】  一枚の印刷用紙に複数の印刷原稿を組み合わせて印刷するに際し、印刷用紙のを有効利用できるようにするとともに、印刷用紙の無駄の発生を最小限にすること。【解決手段】    印刷原稿選択／印刷枚数設定処理部１は、入力データファイル群１０１に格納された印刷原稿ページ情報１０ａを読み込み、組み合わせ条件テーブル１０ｂを参照して、この組み合わせ条件に合致するサイズ、紙質、原稿内容等を有するカラー画像印刷原稿を選択し、一枚の印刷用紙に印刷する印刷原稿の組み合わせを決定する。また、その際、同一の印刷用紙に印刷する印刷原稿の内、印刷枚数が最小の印刷原稿の印刷枚数を、該組合された印刷原稿の印刷枚数として設定する。さらに、印刷用紙に空きスペースができたとき、優先順位テーブル１０ｃで設定される条件に基づき、必ずしも印刷の必要がない印刷原稿の中から印刷原稿を選択して、この空きスペースに配置する。【選択図】          図１
2005293355.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも印刷用紙の紙質区分、印刷用紙のサイズ区分、製本形式を規定する様式区分、及び、印刷原稿の内容の種類を示す原稿内容区分からなるプロパティ情報を有する複数のカラー画像印刷原稿について、該カラー画像印刷原稿の中から一枚の印刷用紙に印刷する印刷原稿の組み合わせを設定し、該印刷原稿の組合せの印刷枚数を決定する印刷枚数設定機能を備えたカラー画像印刷原稿の自動選択装置であって、
印刷対象となる各カラー画像印刷原稿の上記プロパティ情報と印刷枚数を記憶した記憶部と、
一枚の印刷用紙に印刷される印刷原稿の上記プロパティ情報の組み合わせを登録した組み合わせ条件テーブルと、
上記記憶部に記憶された各印刷原稿の印刷枚数が初期設定され、各印刷原稿の残り印刷枚数を記憶する残り印刷枚数記憶部と、
上記残り印刷枚数記憶部の印刷枚数を参照し、上記組み合わせ条件テーブルに登録された組み合わせ条件に合致するプロパティ情報を有するカラー画像印刷原稿の内、残り印刷枚数が０でない印刷原稿を、上記記憶部に格納された印刷原稿から選択し、同一の印刷用紙に印刷するカラー画像印刷原稿の組み合わせを設定する印刷原稿組合せ設定手段と、
上記残り印刷枚数記憶部を参照して、上記印刷原稿組合せ設定手段により設定された同一の印刷用紙に印刷する印刷原稿の内、印刷枚数が最小の印刷原稿の印刷枚数を読出し、該印刷枚数に印刷原稿の組合せの印刷枚数を設定するとともに、上記残り印刷枚数記憶部の印刷枚数を更新する印刷枚数設定手段を備えた
ことを特徴とする印刷枚数設定機能を備えたカラー画像印刷原稿の自動選択装置。
【請求項２】
上記カラー画像印刷原稿は、カラー写真印刷原稿であり、上記原稿内容区分は、上記カラー写真の撮影対象、撮影環境に基づき区分けされた区分であり、
上記印刷原稿組合せ設定手段は、上記組み合わせ条件テーブルに登録された原稿内容区分に基づき、同一の撮影対象、同一の撮影環境で撮影されたカラー写真印刷原稿が、一枚の印刷用紙に印刷されるように、上記カラー写真印刷原稿の組合せを選択する
ことを特徴とする請求項１の印刷枚数設定機能を備えたカラー画像印刷原稿の自動選択装置。
【請求項３】
上記カラー写真印刷原稿は、印刷が必須な印刷原稿と、印刷が必須でない印刷原稿を含み、カラー画像印刷原稿自動選択装置は、上記印刷が必須でない印刷原稿を選択する際のプロパティ情報の優先順位を登録した優先順位テーブルを備え、
上記印刷原稿組合せ設定手段は、上記印刷が必須なカラー写真印刷原稿の中から選択したカラー写真画像印刷原稿について、同一の印刷用紙に印刷するカラー画像印刷原稿の組み合わせを設定し、
印刷用紙に空きスペースができたとき、上記優先順位テーブルを参照し、上記印刷が必須でない印刷原稿の中から、上記空きスペースができた印刷原稿に印刷されるカラー写真画像印刷原稿のプロパティ情報に近いプロパティを有する印刷原稿を選択し、
上記選択された印刷原稿を上記空きスペースに配置することにより、一枚の印刷用紙に印刷する印刷原稿の組合せを設定する
ことを特徴とする請求項２の印刷枚数設定機能を備えたカラー画像印刷原稿の自動選択装置。
【請求項４】
少なくとも印刷用紙の紙質区分、印刷用紙のサイズ区分、製本形式を規定する様式区分、及び、印刷原稿の内容の種類を示す原稿内容区分からなるプロパティ情報を有する複数のカラー画像印刷原稿について、該カラー画像印刷原稿の中から一枚の印刷用紙に印刷する印刷原稿の組み合わせを設定し、該印刷原稿の組合せの印刷枚数を設定する印刷原稿印刷枚数設定機能を備えたカラー画像印刷原稿の自動選択プログラムであって、
上記プログラムは、上記プロパティ情報と、各印刷原稿の印刷枚数を記憶した記憶部から、印刷対象となるカラー画像印刷原稿のプロパティ情報を読み出す処理と、
上記各印刷原稿の印刷枚数を、残り印刷枚数記憶部に初期設定する処理と、
一枚の印刷用紙に印刷される印刷原稿の上記プロパティ情報の組み合わせを登録した組み合わせ条件テーブルを参照して、該組み合わせ条件テーブルに登録された組み合わせ条件に合致するプロパティ情報を有するカラー画像印刷原稿のうち、残り印刷枚数が０でない印刷原稿を選択し、同一の印刷用紙に印刷するカラー画像印刷原稿の組み合わせを設定する処理と、
上記残り印刷枚数記憶部を参照して、上記印刷原稿組合せ設定手段により設定された同一の印刷用紙に印刷する印刷原稿の内、印刷枚数が最小の印刷原稿の印刷枚数を読出し、該印刷枚数に印刷原稿の組合せの印刷枚数を設定するとともに、上記残り印刷枚数記憶部の印刷枚数を更新する処理と、
上記印刷原稿組合せ設定手段により設定されたカラー画像印刷原稿の組み合わせと、上記印刷枚数設定手段により決定された印刷枚数を出力する処理をコンピュータに実行させる
ことを特徴とする印刷原稿印刷枚数設定機能を備えたカラー画像印刷原稿の自動選択プログラム。
【請求項５】
上記カラー画像印刷原稿は、カラー写真印刷原稿であり、上記原稿内容区分は、上記カラー写真の撮影対象、撮影環境に基づき区分けされた区分であり、
上記プログラムは、上記組み合わせ条件テーブルに登録された原稿内容区分に基づき、同一の撮影対象、同一の撮影環境で撮影されたカラー写真印刷原稿が、一枚の印刷用紙に印刷されるように、上記カラー写真印刷原稿の組合せを選択する
ことを特徴とする請求項４の印刷原稿印刷枚数設定機能を備えたカラー画像印刷原稿の自動選択プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
カラー写真、カラー画像などを多ページ構成に編集したアルバム、写真集等を印刷する際には、「色合い・調子」やサイズ、紙質、編集様式等を考慮して、単一の用紙に一度に印刷するカラー写真など印刷原稿の組合せを選定する必要がある。このような作業は「付合せ」と呼ばれる。
本発明は、発注元、必要枚数の異なるカラー画像印刷原稿を混在させて上記のような「付合せ」を行い、単一の用紙に印刷する際、印刷用紙の無駄をできるだけ少なくしながら、必要な枚数を高速に印刷するための印刷枚数を設定する機能を備えた印刷原稿の自動選択装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
単一の用紙に文書等の複数ページを印刷し、印刷後、ページ順を考慮しながら製本等を行う場合には、用紙に印刷する文書の各ページの配置を製本の様式に応じて設定する必要がある。特許文献１には、上記のように文書の複数ページを製本の仕方に応じて、組み替えて、単一の用紙に印刷して出力する文書作成装置が開示されている。
特許文献１に記載のものは、製本の仕方に応じた印刷ルールを記憶手段に記憶させ、このルールに従って、単一の用紙に印刷する文書部分を抽出し、この抽出された文書部分を、指定された配置を取るように、印刷形式に展開して出力するようにしたものである。
上記特許文献１に記載されるものは、文書などの白黒印刷原稿を対象としたものであり、カラー画像、写真などを多ページ構成に編集したアルバム、写真集などの印刷に適用することができない。
カラー画像、写真などが印刷原稿の場合には、単一の用紙に印刷する印刷原稿を製本様式のみから定めることはできず、印刷原稿の「色合い・調子」等を考慮してその組合せを選定する必要がある。「色合い・調子」が外れると、元の印刷原稿とは異なった色合いや、明るさになってしまう場合もあり、所望の印刷結果を得ることができない。
単一の用紙に一度に印刷するカラー写真などの組合せを選定することは前記したように「付合せ」と呼ばれ、この「付合せ作業」は従来からベテランの作業者が原稿のグループ合せと「色合い・調子」やサイズ、紙質、編集様式等を判断して実施していた。
【特許文献１】特開平５−３０１４８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
複数ページの印刷原稿を単一の印刷用紙に印刷する際には、上記のように場合、「色合い・調子」やサイズ、紙質、編集様式等を判断して付合せを行う必要がある。このため、「色合い・調子」やサイズ、紙質、様式等が等しい印刷原稿が、一枚の印刷用紙に印刷する枚数単位に集まらないと、用紙に空きスペースができてしまい、印刷用紙を有効に利用できない。
例えば、Ａ１版の用紙に、Ａ３版の４ページ分の印刷原稿（４枚）を印刷する場合、「色合い・調子」やサイズ、紙質、様式等が等しい印刷原稿が１枚しか集まらなければ、図１７（ａ）に示すように、上記印刷原稿を印刷する(１)のスペース以外の(２)〜(４)のスペースは空いてしまい用紙の無駄が生ずる。同様に、図１７（ｂ），（ｃ）に示すように、「色合い・調子」やサイズ、紙質、様式等が等しい印刷原稿が２枚、あるいは３枚しか集まらない場合にも、空きスペースが生じ印刷用紙を有効に利用できない。
【０００４】
さらに、印刷効率を考慮して、発注元の異なる印刷原稿を混在させて、Ａ１版等の印刷用紙に複数ページの印刷原稿を印刷する場合、各発注元から依頼された印刷枚数（各印刷原稿の必要枚数）が異なると、「色合い・調子」やサイズ、紙質、様式等が等しい印刷原稿が必要枚数集まったとしても、印刷物に無駄が生ずることとなる。
例えば、図１８に示すように、Ａ１版の印刷用紙にＡ３版の印刷原稿を４ページ分印刷する際、(１) の印刷原稿の必要枚数は２５０枚、(２) の印刷原稿の必要枚数は３００枚、(３) の印刷原稿の必要枚数は４００枚、(４) の印刷原稿の必要枚数は５００枚というように必要枚数が異なる場合、最大の枚数である５００枚印刷すると、(１) については２５０枚、(２) については２００枚、(３) については１００枚の印刷物を捨てることとなる。
特に、カラー写真、カラー画像などを印刷する用紙は高価であり、このような無駄はできるだけ少なくするのが望ましい。
本発明は上記事情に鑑みなされたものであって、上記付合わせを行って一枚の印刷用紙に複数の印刷原稿を印刷するに際し、印刷用紙を有効利用することができ、また、必要枚数以上の印刷物が印刷されてしまうといった無駄の発生を最小限にすることができる印刷枚数設定機能を備えた印刷原稿の自動選択装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を本発明においては、次のように解決する。
（１）印刷対象となる各カラー画像印刷原稿について、印刷用紙の紙質区分、サイズ区分、製本形式を規定する様式区分、及び、原稿内容区分、印刷枚数からなるプロパティ情報を記憶部に記憶させる。また、上記記憶部に記憶された印刷枚数を、残り印刷枚数記憶部に初期設定する。
そして、プロパティ情報の組み合わせを登録した組み合わせ条件テーブルを参照して、この組み合わせ条件テーブルに登録された組み合わせ条件に合致するプロパティ情報を有するカラー画像印刷原稿の内、残り印刷枚数が０でない印刷原稿を、上記記憶部に格納された印刷原稿から選択し、同一の印刷用紙に印刷するカラー画像印刷原稿の組み合わせを設定する。
ここで、同一の印刷用紙に印刷する印刷原稿の組合せは、紙質・サイズ・様式等が同一のものを選ぶとともに、色合いや調子を適正なものにする為、原稿内容を判断し、例えばカラー写真の印刷原稿の場合には、撮影対象、撮影環境などが同様な同一グループの印刷原稿を選択する。
また、上記残り印刷枚数記憶部を参照して、上記印刷原稿組合せ設定手段により設定された同一の印刷用紙に印刷する印刷原稿の内、印刷枚数が最小の印刷原稿の印刷枚数を読出し、該印刷枚数に印刷原稿の組合せの印刷枚数を設定するとともに、上記残り印刷枚数記憶部の印刷枚数を更新する。                                                  
上記記憶部に記憶された印刷原稿について、上記処理を繰り返して、同一の印刷用紙に印刷するカラー画像印刷原稿の組み合わせを設定するとともに、同一の印刷用紙に印刷する印刷原稿の印刷枚数を、該組合された印刷原稿（印刷単位）の印刷枚数とする。
（２）上記印刷原稿が、印刷が必須な印刷原稿と、印刷が必須でない印刷原稿を含む場合、上記印刷が必須でない印刷原稿を選択する際のプロパティ情報の優先順位を登録した優先順位テーブルを用意し、まず、上記印刷が必須な印刷原稿の中から、同一の印刷用紙に印刷する印刷原稿の組み合わせを選択し、印刷用紙に空きスペースができたとき、上記優先順位テーブルを参照し、上記印刷が必須でない印刷原稿の中から、上記空きスペースができた印刷原稿に印刷される印刷原稿のプロパティ情報に近いプロパティを有する印刷原稿を選択し、上記空きスペースに配置して、一枚の印刷用紙に印刷する印刷原稿の組合せを設定する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明においては、以下の効果を得ることができる。
（１）同一の印刷用紙に印刷するカラー画像印刷原稿の組み合わせを設定するとともに、同一の印刷用紙に印刷する印刷原稿の内、印刷枚数が最小の印刷原稿の印刷枚数を、該組合された印刷原稿の印刷枚数とし、残り印刷枚数が０でない印刷原稿については、再度、上記のように組合せを設定して、同様に、印刷枚数を設定する処理を繰り返すようにしたので、前記した従来例のように印刷物が余分にできてしまい印刷物を捨てるといった無駄を少なくすることができる。、
（２）印刷が必須な印刷原稿と、印刷が必須でない印刷原稿を含む場合、印刷が必須な印刷原稿の中から、同一の印刷用紙に印刷する印刷原稿の組み合わせを選択し、印刷用紙に空きスペースができたとき、優先順位テーブルを参照し、上記印刷が必須でない印刷原稿の中から、上記空きスペースができた印刷原稿に印刷される印刷原稿のプロパティ情報に近いプロパティを有する印刷原稿を選択し、上記空きスペースに配置して、一枚の印刷用紙に印刷する印刷原稿の組合せを設定するようにしたので、各印刷用紙の空きスペースを有効に利用することができ、印刷用紙の無駄を少なくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施例について説明する。以下の実施例では、学校が発注したアルバムの印刷に本発明を適用した場合について説明するが、本発明は、その他、写真集、画集など、多ページ構成のカラー印刷物の印刷にも適用することができる。
上記アルバム等の印刷原稿（カラー写真）は、印刷速度短縮や色調統一の観点からＡ１版やそれ以上の大きさの印刷用紙（以下ではＡ１版の場合について説明する）に印刷できるように、複数ページの印刷原稿を組合わせて印刷機に入力される。この組合せを前記したように「付合せ」と呼ぶ。
本発明では、サイズ、紙質、編集様式、原稿内容等が同じであれば、異なった発注元の印刷原稿であっても、同一の印刷用紙に印刷されるように付合せ、印刷枚数を設定して、この結果を印刷機に出力して印刷を行う。
【０００８】
図１は本発明の印刷枚数設定機能を備えた印刷原稿選択装置が適用されるシステムの全体構成を示す図である。
同図において、１は本発明の印刷原稿選択／印刷枚数設定処理部であり、印刷原稿選択／印刷枚数設定処理部１は、他計算機またはデータ入力部１００から与えられ入力データファイル群１０１に格納された印刷原稿ページ情報１０ａを、組合せ条件テーブル１０ｂ、優先順位テーブル１０ｃに格納された組合せ条件、優先順位に基づき処理して、組合せ結果（付合せ結果）１０ｄを生成するとともに、印刷単位毎の印刷枚数を設定し、出力ファイル１０２に出力する。なお、上記印刷単位とは、単一の印刷用紙に印刷される付合せされた印刷原稿の一組をいう。
この付合せ結果、設定印刷枚数は、印刷制御装置の入力部１０３に与えられ、印刷機はこの付合せ結果に基づき、Ａ１版の印刷用紙に、複数ページ分（Ａ３版の場合には４ページ分）の印刷原稿を設定された枚数印刷する。この印刷結果は、前記したように、所望の大きさに裁断され製本されて、アルバムとして編集される。
【０００９】
図２（ａ）は、上記印刷原稿ページ情報１０ａの一例を示す図である。印刷原稿ページ情報はアルバムの各ページに対応付けて設定され、同図に示すように当該ページ情報のＩＤである「名称」、「所属」（この場合は発注元の名称）と、「様式」（編集様式）、「必要枚数」、「紙質」、「サイズ」、「原稿内容」、「細部内容」等からなる。なお、これらの情報を本発明ではプロパティ情報ともいう。
「様式」、「紙質」、「サイズ」、「原稿内容」、「細部内容」の内訳の例を図２（ｂ）に示す。「細部内容」は、原稿内容がスナップの場合に定義される項目であり、スナップ以外の印刷原稿の原稿内容と同様、原稿内容に応じて区分されている。
なお、本実施例の印刷原稿は、印刷が必須なカラー写真からなる印刷原稿と、枚数が豊富にあり必ずしも全てを印刷する必要がないカラー写真からなるスナップ原稿から構成され、後述するように、印刷スペースに空きができたとき、その部分にスナップ原稿が配置される。
【００１０】
ここで、前記付合せについて、さらに説明する。
図３は、付合せを説明する図である。図３（ａ）は４枚の印刷原稿を組み合わせてＡ１版の用紙に印刷する場合を示しており、後述する組合せ条件設定テーブルに規定された組合せ条件に応じて、印刷原稿の中から、例えば「様式」、「紙質」、「サイズ」、「原稿内容」の等しい４枚の印刷原稿が選択され、この４枚の印刷原稿の組合せが一枚の印刷用紙に印刷されるように設定される（このように、印刷原稿を組み合わせることを前記したように「付合せ」という）。なお、同図に示すように、一枚の印刷原稿には、複数の写真が配置されていてもよいし、あるいは、一枚の写真のみが配置されていてもよい。
ここで、原稿内容（スナップ原稿の場合は細部内容）は、どのようなものを対象としたどのような内容の原稿であるかを示し、カラー写真の場合は、撮影対象が多人数であるか、少人数であるか、遠景なのか、近景なのか、屋内で撮影されたものか、屋外で撮影されたものであるか等の、撮影対象（人物か、風景か、人物の場合は人数等）、撮影条件（被写体との距離、撮影環境［屋内か、屋外か、昼間か、夜間か、屋外の場合、天気がいいか、悪いか等］）等に応じて区分され、同様の撮影対象、撮影条件の写真は同一の印刷用紙に印刷した方が「色合い・ 調子」が保たれる。
したがって、付合せに際しては、原稿内容区分が同じ印刷原稿が一枚の印刷用紙に印刷されるように、印刷原稿の組合せを設定するのが望ましい。
【００１１】
なお、本実施例では、原稿内容区分の中に、スナップの区分を設け、スナップについては細部内容で原稿内容区分に相当する区分に分けているが、原稿内容区分の中にスナップという区分を設けず、スナップ原稿についても、他の印刷原稿と同様に原稿内容区分で原稿内容を区分するようにしてもよい。また、原稿内容区分においては、「全体集合」、「校舎風景」、…、のように区分し、細部内容では、「全体風」、「全景風」、…、のように区分しているが、スナップ原稿についても区分を上記「全体集合」、「校舎風景」、…、のようにしてもよい。
また、本実施例は学校のアルバムの印刷を対象としているので、原稿内容区分を上記のように設定しているが、この区分は対象となる印刷原稿に応じて適宜設定することができ、要するに、同一の印刷用紙に印刷したとき、「色合い・調子」がはずれないような組み合わせになるように、撮影対象、撮影条件等に応じて各印刷原稿を組合せを決定できる区分であればよい。
【００１２】
ここで、「様式」、「紙質」、「サイズ」、「原稿内容」の等しい４枚の印刷原稿が集まらない場合、図３（ｂ）に示すように、不足している部分にスナップ原稿を当てはめる。すなわち、同図に示すように、上記「様式」、「紙質」、「サイズ」、「原稿内容」の等しい印刷原稿が３枚しか集まらず、印刷用紙に１枚分の空きがでる場合、その不足部分に、上記「様式」、「紙質」、「サイズ」が等しく、細目内容が優先順位テーブルに登録された優先順位の高いスナップ原稿を選択し、上記空きスペースに配置されるようにする。
なお、スナップ原稿と一緒に同一印刷原稿に印刷される印刷が必須な印刷原稿を、以下では「親」といい、その原稿内容区分を、親の原稿内容区分という。
上記付合せに際し、スナップ原稿の細目内容は、上記同一の印刷用紙上に印刷される親の原稿内容区分に等しいか、それに近いものになるように後述する優先順位テーブルに基づき定められる。
【００１３】
図４は、上記組合せ条件テーブル１０ｂの一例を示す図である。組合せ条件テーブルは、一枚の印刷用紙に印刷する組合せの条件を規定したテーブルであり、本実施例では、組合せ条件テーブルに規定される「１．紙質区分」、「２．サイズ区分」、「３．様式区分」が等しいページ情報を有する印刷原稿を集約し、この集約された印刷原稿の内、さらに、「４．原稿内容区分」が等しい印刷原稿の組合せを選択し、この選択された印刷原稿が一枚の印刷用紙に印刷されるように付合わせが行われる。また、スナップ原稿の場合は、次に説明する優先順位テーブルに登録された優先順位に基づき「５．細目内容」が選択される。
図５は、上記優先順位テーブル１０ｃの一例を示す図である。
優先順位テーブルには、同図に示すように親の原稿内容区分に対して、スナップ原稿の細部内容区分の優先順位が登録されており、前記したように、印刷用紙に１枚分の空きがでて、その空き部分に、上記「様式」、「紙質」、「サイズ」の等しいスナップ原稿を当てはめる場合には、上記優先順位テーブルを参照し、親の原稿内容に近い細部内容を持つスナップ原稿を選択する。
例えば、親の原稿区分が「０１」の場合、細部内容が「０１」のスナップ原稿を選択し、また、細部内容が「０１」のスナップ原稿が存在しない場合には、次の優先順位である細部内容が「０５」の印刷原稿を選択する。
【００１４】
図６は本実施例の印刷原稿選択／印刷枚数設定処理部１の構成を示すブロック図である。
本実施例の選択／印刷枚数設定処理部１は、前記印刷原稿ページ情報１０ａを読み込んで、印刷原稿データテーブル１ａに格納するデータテーブル生成部１ｂを有し、前記各印刷原稿ページ情報１０ａを、図７に示す原稿データテーブル１ａに格納する。
一致情報抽出部１ｃは、前記組合せ条件テーブル１０ｃに設定された組合せ条件に基づき、上記原稿データテーブル１ａに登録された印刷原稿から、条件番号が１〜３の「紙質区分」、「サイズ区分」、「様式区分」が等しいページ情報を集約し、一致ページ情報保存テーブル１ｄを生成する。一致ページ情報保存テーブル１ｄは、図８に示すように、「紙質」、「サイズ」、「様式」が等しい印刷原稿を集めたテーブルであり、「紙質」、「サイズ」、「様式」に応じた複数のテーブルからなる。
原稿内容区分集約部１ｅは、図９に示すように、上記一致ページ情報保存テーブル１ｄの各印刷原稿に、印刷原稿データテーブル１ａから読み出した原稿内容区分（スナップ原稿の場合には細部内容区分）を追加し、これに基づき原稿内容区分毎（スナップ原稿の場合は、細部内容区分毎）に集約する。
【００１５】
印刷必須原稿付合せ部１ｇは、上記原稿内容区分集約部１ｅにより原稿内容区分毎（スナップ原稿の場合は、細部内容区分毎）に集約された印刷原稿を組合せ、前記図３で説明したように印刷用紙に印刷する印刷原稿の付合せを行う。
ここで、一枚の印刷用紙に配置する印刷が必須の印刷原稿が不足し、空きスペースができてしまう場合、スナップ挿入部１ｆは、優先順位テーブル１０ｃを参照して、優先順位に従い上記空きスペースに配置するスナップ原稿を選択し、前記図３（ｂ）で説明したように、優先順位の高いスナップ原稿を上記空きスペースに配置する。
上記付合せ処理は、まず、第１番目の印刷原稿の組合せについて行われ、上記付合せ結果は、図１０（ａ）に示すように、付合せ結果テーブル１ｈに格納される。付合せ結果テーブル１ｈには、同図に示すように、印刷する用紙のナンバーと、付合せナンバーと、各印刷原稿の配置が格納される。なお、この段階では、印刷枚数の欄にはデータは書き込まれていない。
【００１６】
一方、印刷枚数読出部１ｉにより上記印刷原稿データテーブル１ａから印刷枚数が読み出され、残り印刷枚数記憶テーブル１ｊに格納される。残り印刷枚数記憶テーブル１ｊは、図１２に示すように、各印刷原稿の残り枚数を記憶するテーブルであり、上記したように、印刷原稿データテーブル１ａから読み出された印刷枚数が初期設定され、印刷枚数設定部１ｍにより印刷枚数が設定される毎に、残り印刷枚数更新部１ｋにより残り印刷枚数が更新される（設定された印刷枚数分、残り印刷枚数が減算される）。
印刷枚数設定部１ｍは、図１０（ａ）に示す付合せ結果テーブル１ｈに格納された各印刷原稿の組合せ（印刷単位）の印刷枚数を、印刷枚数判断テーブル１ｎを参照して決定する。
このため、印刷枚数設定部１ｍは、付合せ結果テーブル１ｈに格納された、印刷する用紙のナンバー、付合せナンバーと、付合せる印刷原稿の名称（ＩＤ）と付合せ位置を、印刷枚数判断テーブル１ｎに書き込む。
また、印刷枚数判断テーブル１ｎの用紙Ｎｏ．１の各印刷原稿の印刷枚数の欄に、上記残り印刷枚数テーブル１ｊに格納されている残り印刷枚数を書き込む。
その結果、印刷枚数判断テーブル１ｎには、図１３（ａ）に示すように、印刷する用紙のナンバー、付合せナンバーと、付合せる印刷原稿の名称（ＩＤ）と付合せ位置、および用紙Ｎｏ．１の各印刷原稿の印刷枚数が登録される。
【００１７】
印刷枚数設定部１ｍは、上記印刷枚数判断テーブル１ｎに格納された用紙Ｎｏ．１について、図１３（ｂ）に示すように印刷原稿(1) 〜(4) の印刷枚数を比較し、最も枚数が少ない印刷枚数を印刷設定枚数とする。例えば、図１３（ａ）の用紙Ｎｏ．１については、印刷原稿(3) の印刷枚数が「２００」で最も小さいので、用紙Ｎｏ．１の印刷設定枚数を「２００」に設定する。この設定印刷枚数は、前記付合せ結果テーブル１ｈの設定印刷枚数の欄に書き込まれる。
上記のように印刷枚数が設定されると、残り印刷枚数更新部１ｋは、残り印刷枚数記憶テーブル１ｊの残り枚数を更新する。
例えば、図１２に示すように残り印刷枚数記憶テーブル１ｊに、印刷原稿ＧＬＹＭＸ2 ６８３〜ＧＬＹＭＸ２６８６の印刷枚数が、それぞれ３５０，３５０，２００，３５０枚に初期設定されており、印刷枚数設定部１ｍにより用紙Ｎｏ．１の印刷枚数が２００枚に設定されると、上記初期設定された印刷枚数から上記設定された印刷枚数２００枚を減算し、印刷原稿ＧＬＹＭＸ２６８３〜ＧＬＹＭＸ２６８６の印刷枚数をそれぞれ１５０，１５０，０，１５０に更新する。
【００１８】
以上のように、用紙Ｎｏ．１の付合せが行われ、付合せ結果テーブル１ｈに用紙Ｎｏ．１の付合せ結果と印刷枚数が設定されると、印刷必須原稿付合せ部１ｇは、次に、用紙Ｎｏ．２ついて付合せを行う。すなわち、残り印刷枚数記憶テーブル１ｊを参照して、残り印刷枚数が０でない印刷原稿について、前記したように原稿内容区分毎に集約された印刷原稿を組合せ、印刷用紙に印刷する印刷原稿の付合せを行う。
その際、前記したように空きスペースができた場合には、空きスペースに配置するスナップ原稿を選択し、優先順位の高いスナップ原稿を上記空きスペースに配置する。
用紙Ｎｏ．２に付合せが行われると、この付合せ結果は、図１０（ｂ）に示すように、付合せ結果テーブル１ｈに格納され、さらに、前記したように、印刷原稿の名称（ＩＤ）、付合せ位置等が、印刷枚数判断テーブル１ｎに書き込まれる。
印刷枚数設定部１ｍは、前記したように、印刷枚数判断テーブル１ｎの用紙Ｎｏ．２の各印刷原稿の印刷枚数の欄に、前記残り印刷枚数テーブル１ｊに格納されている残り印刷枚数を書き込み、前記したように、印刷枚数を比較し、最も枚数が少ない印刷枚数を印刷設定枚数として、この設定印刷枚数を、前記付合せ結果テーブル１ｈの用紙Ｎｏ．２の設定印刷枚数の欄に書き込む。また、前記したように残り印刷枚数更新部１ｋは、残り印刷枚数記憶テーブル１ｊの残り枚数を更新する。
【００１９】
以下同様に、原稿内容が０１−１０の印刷原稿について付合せ、印刷枚数の設定を行う。ついで、異なる紙質、サイズ、様式の印刷原稿について、同様に、印刷原稿を組み合わせて、付合せを行いながら、印刷枚数を設定して付合せ結果テーブル１ｈに書き込んでいく。
以上の処理を残り印刷枚数テーブル１ｊに格納された印刷原稿の残り枚数が０になるまで繰り返すことで、当該印刷原稿の付合せ、印刷枚数の設定が終了する。
これにより、図１１（ａ）〜（ｃ）に示すように、印刷枚数が設定された付合せ結果テーブルが作成され、この付合せ結果テーブル１０ｄは、出力ファイル１０２に出力される。
なお、残り印刷枚数が０の印刷原稿が多くなるに従い、付合せの対象となる印刷原稿の種類が少なくなり、印刷単位の４枚の印刷原稿が集まりにくくなるが、新たな印刷原稿をを追加していくことにより、付合せの対象となる印刷原稿を確保することができる。
【００２０】
図１４、図１５は、上記付合せ／印刷枚数設定処理を示すフローチャート、図１６は、スナップ原稿との組合せ処理を示すフローチャートであり、以下、図１４〜図１６により、本実施例の処理を説明する。
図１４において、データテーブル生成部１ｂは、入力ファイル群１０１に格納された付合せ工程に入った原稿ページ情報を原稿データテーブル１ａに格納する（ステップＳ１）。また、原稿データテーブルから印刷枚数を読み出し、残り印刷枚数テーブルに初期設定する（ステップＳ２）。
一致情報抽出部１ｃは、組合せ条件テーブル１０ｂを参照して、原稿データテーブル１ａから条件番号１−３の一致ページ情報を集め前記一致ページ情報保存テーブル１ｄに格納する（ステップＳ３）。
原稿内容区分集約部１ｂは、原稿データテーブル１ａの原稿内容を読み、原稿内容の０１から１０、９９（スナップ原稿）を判定し、０１から１０毎に印刷原稿を集めるとともに、９９を集める（ステップＳ４−Ｓ８）
次に、Ｎ（原稿内容区分）＝０１に設定し（図１５のステップＳ９）、以下のステップＳ１０−Ｓ１６の処理を行う。
まず、原稿内容区分０１について、一致ページ情報保存テーブル１ｄを参照して、「紙質」、「サイズ」、「様式」が等しい印刷原稿を一枚の印刷用紙に印刷する枚数（例えば４枚）単位に集め、端数が発生するかを調べる（ステップＳ１０−Ｓ１１）。端数が発生しなければ、上記枚数単位に集めて組合せた印刷原稿の名称、付合せ位置等を付合せ結果テーブル１ｈに格納し、また、印刷枚数判断テーブル１ｎに印刷原稿の名称、残り印刷枚数記憶テーブル１ｊに格納された残り印刷枚数等を格納する（ステップＳ１１，Ｓ１３）。
また、端数が発生する場合には、９９（スナップ原稿）と組合せて枚数単位に集めて、組み合わせた印刷原稿の名称、付合せ位置等を付合せ結果テーブル１ｈに格納し、また、印刷枚数判断テーブル１ｎに印刷原稿の名称、残り印刷枚数記憶テーブル１ｊに格納された残り印刷枚数等を格納する（ステップＳ１２，Ｓ１３）。
次に、上記印刷枚数判断テーブル１ｎを参照して、最も小さい枚数を、その印刷単位の印刷枚数に設定する（ステップＳ１４）。また、残り印刷枚数記憶テーブル１ｊの各印刷原稿の枚数から上記設定した枚数を減算する（ステップＳ１５）。
ついで、上記のようにして設定した印刷枚数を付合せ結果テーブル１ｈに格納する（ステップＳ１６）。
以上の処理を原稿内容０１の印刷原稿について行い、ついで、Ｎ＝Ｎ＋１にして、次の原稿区分について同様の処理を行い、原稿０１−１０の原稿内容区分についての処理が終わったら、「紙質」、「サイズ」、「様式」が異なる印刷原稿について、上記と同様な処理を行い、印刷が必要な全ての印刷原稿について処理が終了したら処理を終了する。
【００２１】
上記スナップ原稿との組合せ処理は、図１６のフローチャートのように行われる。
まず、親の印刷原稿の原稿内容をリードし、９９（スナップ原稿）の細部内容をリードする（ステップＴ１−Ｔ２）。次に、優先順位テーブル１０ｃを参照し、親の印刷原稿の原稿内容に一致する細部内容を優先の高い順に読み出し、前記組合せ条件１−３の条件に合致し、この細部内容を有するスナップ原稿を探す。ここで、優先順位が一位の細部内容を持つスナップ原稿がなければ、次の優先順位の細部内容を有するスナップ原稿を探し、以下同様に、優先順位の高いものから順にスナップ原稿を探して、前記端数が発生した親の印刷原稿と組合せる（ステップＴ３−Ｔ４）。
【００２２】
なお、上記実施例では、組合せ条件テーブル１０ｂに、組合せ条件として「紙質」、「サイズ」、「様式」、「原稿内容」（「細部内容」）を設定しているが、この組合せ条件は、印刷対象に応じて適宜、設定することができ、また、優先順位テーブル１０ｃについても、同様に印刷対象に応じて適宜、設定することができる。
また、スナップ原稿のように、必ずしも印刷が必要のない印刷原稿が用意されていない場合には、前記図３（ｂ）に示すように空きスペースができたとき、その部分を空きスペースとして印刷するようにしてもよい。あるいは、空きスペースができる印刷原稿の組合せを保留状態で保存しておき、新たに印刷原稿を追加されたとき、新たに追加された原稿と組み合わせて、付合せを行うようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例のシステムの全体構成を示す図である。
【図２】印刷原稿ページ情報の一例を示す図である。
【図３】本発明の実施例の付合せを説明する図である。
【図４】組合せ条件テーブルの一例を示す図である。
【図５】優先順位テーブルの一例を示す図である。
【図６】本発明の実施例の印刷原稿選択装置の構成を示すブロック図である。
【図７】原稿データテーブルの一例を示す図である。
【図８】一致ページ情報保存テーブルの一例を示す図である。
【図９】一致ページ情報保存テーブルに、原稿内容区分、細部内容区分を追加した状態を示す図である。
【図１０】付合せ結果テーブルに、選択された印刷原稿の組合せを格納した状態を示す図である。
【図１１】付合せ結果テーブルに印刷原稿の組合せと、印刷枚数を設定した状態を示す図である。
【図１２】残り印刷枚数記憶テーブルの一例を示す図である。
【図１３】印刷枚数判断テーブルの一例を示す図である。
【図１４】本発明の実施例の付合せ／印刷枚数設定処理を示すフローチャート（１）である。
【図１５】本発明の実施例の付合せ／印刷枚数設定処理を示すフローチャート（２）である。
【図１６】スナップ原稿との組合せ処理を示すフローチャートである。
【図１７】印刷用紙に空きスペースができてしまい印刷用紙を有効に利用できない場合を示す図である。
【図１８】余分な印刷物ができてしまい印刷用紙が無駄となる場合を説明する図である。
【符号の説明】
【００２４】
１      印刷原稿選択／印刷枚数設定処理部
１ａ    原稿データテーブル
１ｂ    データテーブル生成部
１ｃ    一致情報抽出部
１ｄ    一致ページ情報保存テーブル
１ｅ    原稿内容区分集約部
１ｆ    スナップ挿入部
１ｇ    印刷必須原稿付合せ部
１ｈ    付合せ結果テーブル
１ｉ    印刷枚数読出部
１ｊ    残り印刷枚数記憶テーブル
１ｋ    残り印刷枚数更新部
１ｍ    印刷枚数設定部
１ｎ    印刷枚数判断テーブル
１０ａ  印刷原稿ページ情報
１０ｂ  組合せ条件テーブル
１０ｃ  優先順位テーブル
１０ｄ  組合せ結果（付合せ結果）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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