(57)【要約】【課題】      熱転写方式で先に形成された部分であっても、その部分上に光回折構造を設けることができる画像形成方法等を提供する。【解決手段】  離型剤が含有されていない剥離層２５を含む転写層２７が基材シート２４上に積層された可視熱転写シート２３を被転写体１００に対向させて、転写層２７をその表面に剥離層２５が残るようにして被転写体１００へ熱転写する工程と、転写層２７の表面に残された剥離層２５上に、光回折構造転写シート５０に設けられた光回折構造５１ａ、５１ｂを含む光回折構造層５１を転写する工程と、を含む。【選択図】    図８
2005292304.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
離型剤が含有されていない剥離層を含む転写層が基材シート上に積層された熱転写シートを被転写体に対向させて、前記転写層をその表面に前記剥離層が残るようにして前記被転写体へ熱転写する工程と、
前記転写層の表面に残された前記剥離層上に、光回折構造転写シートに設けられた光回折構造を含む光回折構造層を転写する工程と、
を含むことを特徴とする光回折構造を有する画像の形成方法。
【請求項２】
前記転写層は前記剥離層上にインクが含有されたインク層が更に積層され、前記熱転写する工程において、前記転写層を前記被転写体上で特定の形状を形成するように熱転写することを特徴とする請求項１に記載の画像形成方法。
【請求項３】
前記光回折構造層を転写する工程で、前記被転写体上に転写された前記転写層の一部に前記光回折構造を転写することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成方法。
【請求項４】
熱転写によって形成された熱転写部と、その上に積層された光回折構造とを含む画像を有する記録物であって、前記熱転写部の前記光回折構造が接している面には離型剤が含有されていないことを特徴とする記録物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光回折構造を含む画像の形成方法及び光回折構造を含む画像を有する記録物に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷情報と光回折構造とが含まれた画像の形成方法は、情報改ざんのセキュリテイ対策として広く知られている。例えば被転写体に所定の情報を先に印刷しておき、その情報上へ被転写体へ光回折構造転写シートの光回折構造が設けられた層を転写する方法が知られている（例えば特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１１８８５７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した方法では、被転写体上に先に印刷された情報が熱転写方式で印刷された場合、その印刷部分上に光回折構造が接着せず、転写しにくい問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、熱転写方式で先に形成された部分であっても、その部分上に光回折構造を設けることができる画像形成方法等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、以下の方法により上述した課題を解決する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【０００７】
本発明の光回折構造を有する画像の形成方法によれば、離型剤が含有されていない剥離層（２５）を含む転写層（２７）が基材シート（２４）上に積層された熱転写シート（２３）を被転写体（１００）に対向させて、前記転写層をその表面に前記剥離層が残るようにして前記被転写体へ熱転写する工程と、前記転写層の表面に残された前記剥離層上に、光回折構造転写シート（５０）に設けられた光回折構造（５１ａ、５１ｂ）を含む光回折構造層（５１）を転写する工程と、を含むことにより、上記の課題を解決する。
【０００８】
発明者は、熱転写によって印刷された部分上に光回折構造が接着しないのは、当該部分の表面に離型剤が含まれているためであることに着目した。本発明によれば、熱転写シートは剥離層にて基材シート側と転写層とが分離され、転写層はワックス、シリコーン、界面活性材等の離型剤が実質上含まれていない剥離層が表面に残るように被転写体へ熱転写されるので、被転写体上での転写層の最表面は離型剤が含まれていない剥離層となる。従ってこの剥離層には光回折構造層を接着することができ、被転写体上に熱転写された転写層上に更に光回折構造層を転写させることができる。
【０００９】
「剥離層」とは、転写層に含まれ、その転写層が熱転写時に基材シート側と分離される位置にある層の総称である。従って、分離機能だけでなく他の機能を併せて有する層であってもよい。「剥離層を残るように」とは、熱転写シートにおける剥離層がそのまま転写層に含まれて基材シート側と分離して被転写体へ転写される場合と、剥離層の一部は基材シート側に残るような状態で剥離層の途中から基材シート側と分離する場合とを含む。
【００１０】
「転写層」は、剥離層のみの場合及び剥離層の他に他の層が積層された場合とを含む。「光回折構造」には単に凹凸パターンの繰り返しである回折格子と、所定の形状を表現する干渉縞が形成されたいわゆるホログラムとを含む。
【００１１】
前記転写層は、前記剥離層上にインクが含有されたインク層（２６）が更に積層され、前記熱転写する工程において、前記転写層を前記被転写体上で特定の形状（２１）を形成するように熱転写してもよい。これにより、被転写体上に転写層で形成される特定の形状に特別の意味を持たせることができ、当該形状を情報として使用できる。特に可視光下で視認できるインクであれば、ユーザは当該特定の形状を視認することができる。当該形状は熱転写方式で形成されるので、その形状を必要に応じて容易に変更できる。「特定の形状」とは、視認できる形状であればよく、記号、文字、模様等を含む。
【００１２】
前記光回折構造層を転写する工程で、前記被転写体上に転写された前記転写層の一部に前記光回折構造を転写してもよい。これにより、被転写体上に転写された転写層を全て覆わないので、転写層が透明でない場合であっても、転写された転写層を視認することができる。
【００１３】
また、本発明は、熱転写によって形成された熱転写部（２１）と、その上に積層された光回折構造（５１ｂ）とを含む画像を有する記録物（Ａ）であって、前記熱転写部の前記光回折構造が接している面には離型剤が含有されていない記録物（Ａ）として具現化されてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明によれば、離型剤が含有されていない剥離層を含む転写層が基材シート上に積層された熱転写シートを使用することにより、熱転写方式で先に被転写体上に形成された部分であっても、その部分上に光回折構造を設けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、本形態における画像形成方法によって最終的に得る光回折構造を有する最終画像１を有する記録物Ａである。記録物Ａの形態としては、シール、カード、紙幣等種類を問わない。本形態における記録物Ａは、最終画像１が被転写体の表面一面、更には両面に設けられている。
【００１６】
最終画像１は、ホログラム転写部１０、第１回折格子転写部２０、第２回折格子転写部３０、及び第３回折格子転写部４０とで構成される。ホログラム転写部１０には「Ａ」の形状に計算機ホログラムが施されている。第１回折格子転写部２０は熱転写で文字が印刷された熱転写情報部２１と回折格子が横縞状に転写された横縞転写部２２ａと文字状に転写された文字転写部２２ｂとを含んでいる。第２回折格子転写部３０は、回折格子が転写された転写部３１と回折格子が文字状に転写されていない部分である非転写部３２とを含む。第３回折格子転写部４０も第２回折格子転写部３０と同様に転写部４１と非転写部４２とを含む。第３回折格子転写部４０の構成及び形成方法は第２回折格子転写部３０と同様であるため、第３回折格子転写部３０について説明は省略する。
【００１７】
本形態では図２（ａ）〜（ｃ）に示す各熱転写シートを熱転写プリンターのサーマルヘッドで後述するように加熱することにより、最終画像１を形成する。以下、本実施形態の説明では、熱転写で印字されたパターン上に更にホログラムが転写可能なシートを可視転写シート、転写不可能なシートを不可視シートと例示するが、どこに可視、不可視でもよい。図２（ａ）に示す熱転写シート２３は、基材シート２４上に転写層２７が積層され、転写層２７は剥離層２５と可視インク層２６とで構成される。熱転写シート２３は、熱転写情報部２１を形成するために使用される。剥離層２５と基材シート２４とが分離され、転写層２７が被転写体へ熱転写される。可視インク層２６は可視光線で視認できるインクで構成されている。剥離層２５は基材シート２４と可視インク層２６の剥離性を高めるために設けられているが、離型剤は含まれていない。このため、可視インク層２６は被転写体に対して十分な接着性を有している。以下、この熱転写シート２３を可視転写シート２３という。
【００１８】
図２（ｂ）に示す熱転写シート３３は、基材シート３４上に転写層３７が積層され、転写層３７は剥離層３５と不可視インク層３６とで構成される。熱転写シート３３は、非転写部３２、４２を形成するために使用される。不可視インク層３６は可視光線では視認できないいわゆるステルスインクで構成されている。剥離層３５は可視光下で透明であり、離型剤が含まれている。以下、この熱転写シート３３を不可視転写シート３３という。
【００１９】
図２（ｃ）に示す熱転写シート５０は、ホログラム転写部１０、横縞転写部２２ａ、文字転写部２２ｂ及び転写部３１、４１を形成するために使用され、光回折構造層としてのホログラム層５１、剥離層５２、及び基材シート５３が順に積層されている。以下、この熱転写シート５０を光回折構造転写シート５０という。
【００２０】
ホログラム層５１は、図３に示すように、計算機ホログラムで形成された「Ａ」の字を含むホログラム部５１ａが一定間隔で設けられ、その周囲一面には回折格子で構成される回折格子部５１ｂが設けられている。ホログラム部５１ａは熱転写されることによりホログラム転写部１０を形成し、回折格子部５１ｂは熱転写されることにより、横縞転写部２２ａ、文字転写部２２ｂ及び転写部３１、４１を形成する。点線５１ｃで示す範囲は、最終画像１の大きさを示している。尚、点線５１ｃは説明のために示されたものであり、実際にホログラム層５１に施す必要はない。
【００２１】
ホログラム層５１に設けられたホログラム部５１ａ及び回折格子部５１ｂの干渉縞は、表面に凹凸パターンを有するレリーフとして記録されているもの、厚み方向に立体的に記録されているもの、又は透過率の変化による光の振幅の変化で回折が起こるように記録されているもののいずれであってもよい。具体的には、フレネルホログラム、イメージホログラム等のレーザー再生ホログラム、リップマンホログラム、レインボーホログラム等の白色光再生ホログラム、これらの原理を利用したホログラフィックスステレオグラム、カラーホログラム等がある。
【００２２】
これらのホログラムは従来既知の方法によって、図３に示すホログラム層５１を形成するように製造すればよい。尚、ホログラム層５１を構成する材料は被転写体へ転写される際に、下に位置する情報が完全に隠蔽されないような大きさ（ドット）、網かけされたドットパターン、あるいはその組み合わせで印字することにより当該情報を完全に隠蔽することがないので、透明である必要はない。
【００２３】
剥離層５２は、ホログラム層５１と基材シート５３との剥離性を高めるために設けられている。構成する材料は基材シート５３に応じて適宜決めればよい。上述した各熱転写シート２３、３３、５０の基材シート２４、３４、５３は、ある程度の剛性と耐熱性を有するものであればよい。各熱転写シート２３、３３、５０全体の厚みは、サーマルヘッドからの熱伝導が阻害されない程度の厚みであればよい。
【００２４】
以下、上述した熱転写シート２３、３３、５０を用いて、最終画像１を形成する方法を順を追って説明する。まず、最初に被転写体１００上に可視転写シート２３を使用して図４（ａ）に示すような特定の形状としての日付情報「２００４／１２／３０」で示される熱転写情報部２１を形成する。可視転写シート２３の可視インク層２６と被転写体１００とが重ね合わさるように、可視転写シート２３を被転写体１００の表面に対向させ、基材シート２４側からサーマルヘッドを当て、当該日付情報が被転写体１００上に形成されるように加熱位置を移動させる。被転写体１００は、最終的に得る記録物に応じて適宜決めればよい。
【００２５】
これにより、転写層２７である剥離層２５及び可視インク層２６が基材シート２４から分離されて、日付情報を形成するように被転写体１００の表面に転写される。可視転写シート２３は加熱されると剥離層２５から分離されるため、転写先の被転写体１００上では図４（ｂ）に示すように、離型剤を含まない剥離層２５が最表面となる。以上の方法によって、熱転写情報部２１が形成される。
【００２６】
次に、被転写体１００に対して、不可視転写シート３３を使用することにより、図５（ａ）に示す「ＤＮＰ」の文字情報で示される非転写部３２を形成する。不可視転写シート３３の不可視インク層３６と被転写体１００の表面とが重ね合わさるように不可視転写シート３３を被転写体１００に対向させる。基材シート３４側からサーマルヘッドを当て、当該文字情報が被転写体１００上に形成されるように加熱位置を移動させる。これにより、転写層３７としての剥離層３５及び不可視インク層３６が基材シート３４から剥離されて被転写体１００へ文字情報を形成するように転写される。
【００２７】
不可視転写シート３３は加熱されると転写層３７が剥離層３５から分離されるため、転写先の被転写体１００上では図５（ｂ）に示すように、離型剤を含む剥離層３５が最表面となる。以上の方法によって、非転写部３２が形成される。尚、図５（ａ）における非転写部３２の文字情報「ＤＮＰ」は説明の便宜上可視状態で示してあるが、剥離層３５は透明であり、不可視インク層はステルスインクで構成されるため、実際は可視光線下では視認できない。非転写部４２も非転写部３２と同様の方法によって形成する。
【００２８】
次に、熱転写情報部２１と非転写部３２、４２が形成された被転写体１００に対して、光回折構造転写シート５０を使用することにより、ホログラム転写部１０、横縞転写部２２ａ、文字転写部２２ｂ及び転写部３１、４１を形成する。光回折構造転写シート５０のホログラム層５１を被転写体１００の表面に重ねる。光回折構造転写シート５０の位置は、転写するホログラム部５１ａの位置が被転写体１００上でホログラム転写部１０が形成されるべき位置になるように設定する。
【００２９】
このように光回折構造転写シート５０を位置させることにより、光回折構造転写シート５０の点線５１ｃで示した範囲と、被転写体１００上に形成されるべき最終画像１の範囲とが一致する。従って、被転写体１００の横縞転写部２２ａ、文字転写部２２ｂ及び転写部３１、４１が形成されるべき範囲には、光回折構造転写シート５０の回折格子部５１ｂが重なる。サーマルヘッドを基材シート５３側から当て、ホログラム部５１ａが転写されるように加熱位置を移動させる。ホログラム部５１ａが転写された被転写体１００を図６に示す。
【００３０】
続いて、横縞転写部２２ａ及び文字転写部２２ｂを形成する。上述したように、光回折構造転写シート５０の回折格子部５１ｂが、被転写体１００の横縞転写部２２ａ及び文字転写部２２ｂが形成されるべき範囲に重なっている状態なので、光回折構造転写シート５０の位置は移動させなくてよい。横縞転写部２２ａが形成されるべき範囲では、回折格子部５１ｂの回折格子が横縞状に転写されるようにサーマルヘッドの加熱位置を移動させ、かつ文字転写部２２ｂが形成されるべき範囲では、回折格子が文字情報「ＨＯＬＯ」を形成するように移動させる。横縞転写部２２ａ及び文字転写部２２ｂが被転写体１００上に形成された状態を図７に示す。
【００３１】
熱転写情報部２１では、上述したように、最表面の剥離層２５に離型剤が含まれていないため、図８に示すように、転写された回折格子部５１ｂが熱転写情報部２１の剥離層２５の上に転写される。従って、回折格子部５１ｂは被転写体１００上に既に形成されている熱転写情報部２１上にも横縞状に形成される。以上により、第１回折格子転写部２０が形成される。尚、回折格子部５１ｂは熱転写情報部２１上に横縞状に形成されるので、回折格子部５１ｂは透明でないが熱転写情報部２１を全て隠蔽することはない。
【００３２】
続いて、転写部３１を形成する。横縞転写部２２ａ及び文字転写部２２ｂと同様の理由により、光回折構造転写シート５０の位置は移動させなくてよい。転写部３１が形成されるべき範囲に、回折格子部５１ｂの回折格子が転写されるようにサーマルヘッドの加熱位置を移動させる。この際、非転写部３２へは転写を避けなくてもよい。非転写部３２では、上述したように最表面にある剥離層３５に離型剤が含まれているため、非転写部３２上には回折格子が転写されないからである。
【００３３】
これにより、図９に示すように、非転写部３２を避けた状態で回折格子部５１ｂが転写される。従って、被転写部３２である文字情報「ＤＮＰ」の部分へは回折格子部５１ｂは転写されない。上述したように、非転写部３２の文字情報「ＤＮＰ」は透明であるため、可視光の下では「ＤＮＰ」の文字部分には何もなく隙間があいているような状態になる。これにより、第２回折格子転写部３０が形成される。第３回折格子転写部４０の形成方法は上述した第２回折格子転写部３０の形成方法と同様である。以上の手順によって、最終画像１を被転写体１００上に形成することができる。被転写体１００全面に可視転写シート２３で印字後、通常の３色プリントをする工程で不可視転写シート３３若しくは光回折構造体転写シート５０で、この順若しくはこの逆の順で印字することによって、最終画像１を被転写体１００上に形成してもよい。
【００３４】
本発明は、上述した形態に限らず種々の形態で実施してよい。例えば、本形態では最終画像１は記録物Ａの全体に形成されたが、記録物Ａの一部でもよい。また、熱転写のための加熱方法は、サーマルヘッドに限らず網点転写ができるものであればよく、例えばレーザー光でもよい。その場合は、各熱転写シートに光熱変換機能を持たせた層を設ける必要がある。本形態では全ての転写を熱転写方式で行ったが、非転写部３２、４２及び光回折構造に関する画像２２ａ、２２ｂ、３１、４１の形成は熱転写方式でなくてもよい。
【００３５】
各熱転写シート２３、３３、５０は、基材シート２４、３４、５３の滑性度が十分でなくいわゆるスティッキング現象が起きる場合は、サーマルヘッドが当たる側にサーマルヘッドの滑性を高める層を設けてもよい。また、本発明が実施可能な限りにおいて、上述した層の他に更に層が積層されてもよい。例えば、可視転写シート２３が転写される被転写体１００の表面に可視インク層２６と接着性の高い層を設けても良い。
【００３６】
文字転写部２２ｂは文字情報に限らず、記号や模様等の所定の形状でもよい。また、回折格子５１ｂが転写されて所定の形状を形成する箇所は、１箇所に限らない。熱転写情報部２１に加えて可変情報を増やすことができ、使用目的が拡張すると共にセキュリテイ性も高くなる。また、ホログラム転写部１０、第１回折格子転写部２０、第２回折格子転写部３０及び第３回折格子転写部４０に示される各模様や文字は、上述した態様に限らない。
【００３７】
また、第２回折格子転写部３０及び第３回折格子転写部４０の形成は、先に非転写部３２、４２の形状を避けるように回折格子部５１ｂを転写してもよい。この場合は、非転写部３２、４２の形状に隙間が形成されるので、その隙間にステルスインクを入れればよい。後からステルスインクを入れる場合は非転写部３２、４２の最表面に離型剤が含まれていなくてもよい。勿論、ステルスインクでなく、通常の可視インクを用いて印字してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本形態において形成する記録物に施された最終画像を示す図。
【図２】（ａ）〜（ｃ）のそれぞれは図１に示す最終画像を得るために使用される熱転写シートの断面図。
【図３】図２（ｃ）に示す光回折構造転写シートのホログラム層を示す図。
【図４】（ａ）は熱転写情報部が形成された被転写体を示す図であり、（ｂ）は被転写体上に形成された熱転写情報部の断面図を示す図。
【図５】（ａ）は熱転写情報部及び非転写部が形成された被転写体を示す図であり、（ｂ）は被転写体上に形成された非転写部の断面図を示す図。
【図６】ホログラム部が形成された被転写体を示す図。
【図７】第２回折格子転写部が形成された被転写体を示す図。
【図８】熱転写情報部上に回折格子が転写された状態を示す断面図。
【図９】非転写部を避けるように回折格子が被転写上に転写された状態を示す断面図。
【符号の説明】
【００３９】
１      最終画像
２３    熱転写シート
２５    剥離層
２７    転写層
５０    光回折構造転写シート
５１    光回折構造層
１００  被転写体
Ａ      記録物
【図１】
2005292304.tif 000003
【図２】
2005292304.tif 000004
【図３】
2005292304.tif 000005
【図４】
2005292304.tif 000006
【図５】
2005292304.tif 000007
【図６】
2005292304.tif 000008
【図７】
2005292304.tif 000009
【図８】
2005292304.tif 000010
【図９】
2005292304.tif 000011