(57)【要約】【課題】  画像形成装置の装置本体の水準を極めて容易に調節することができるようにする。【解決手段】  四隅部にそれぞれ支持脚本体２１を有する機器本体１１には、その上面に設けられた少なくとも１つの水準器６０と、各支持脚本体２１の機器本体１１からの突出量を調節する支持脚突出量調節手段５０とが設けられ、支持脚突出量調節手段５０は、支持脚本体２１を機器本体１１に対して上下方向に進退させる回転操作が可能なハンドル４０を有している。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
隅部にそれぞれ支持脚を有する機器本体の上面に少なくとも１つの水準器が設けられ、各支持脚の機器本体からの突出量を調節する支持脚突出量調節手段が設けられ、該支持脚突出量調節手段は、支持脚を機器本体に対して上下方向に進退させる回転操作が可能なハンドルを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記水準器は、機器本体の平面視において重心点を通る直線上の該重心点を基準とした略点対称位置にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記重心点を通る直線は、前記機器本体を横方向に横断する横線と、この横線に直交する縦線であることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記機器本体は、その四隅部にそれぞれ設けられた上下方向に延びる４本の支柱を有し、前記支持脚は、上下動が規制された状態で軸心回りに回転可能に前記支柱に沿って装着される支持脚本体と、この支持脚本体の下端部に形成された雄ねじ部に螺着されるレベルナットとを備えて構成され、前記支持脚突出量調節手段は、前記支持脚の上端部に同心で一体に形成されたギヤと、このギヤに噛合する軸心回りに回転可能なウォーム部材とを備えて構成され、前記ハンドルは、そのハンドル軸が前記ウォーム部材に同心で連結されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ハンドルは、前記ウォーム部材に対して着脱自在であることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やファクシミリ装置、あるいはプリンタとして適用される画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に記載されているような、水準器を備えた画像形成装置が知られている。この水準器は、上面が半球状の容器に水銀を密封してなる水準器本体と、この水準器本体が傾くことによって水銀と当接する前記水準器本体内の四方に設けられた電極とを備えて構成され、いずれかの電極が水銀と当接することによる通電で画像形成装置がどの方向に傾いているかを検出するようになされている。
【０００３】
また、特許文献２には、水準器が付設された、画像形成装置の一種であるプリンタ装置が記載されている。この水準器は、振子の重りの下面に磁石を設け、その下方に磁石センサを配置し、この磁石センサの検出信号を基にプリンタ装置の傾きを検出するようになされている。
【０００４】
かかる水準器が画像形成装置に付設されるのは、画像形成装置が傾くと、内部の精密機器である光学系の原稿読み取り装置や現像装置、さらには感光体ドラムや定着装置等の相対的な位置関係が狂うことになり、これによって適正な画像形成処理が行い得なくなるという不都合を回避するためである。
【０００５】
そして、水準器によって画像形成装置が傾いていることが検出されると、装置本体の四隅部に設けられている支持脚の装置本体からの突出量が調節され、これによって画像形成装置の水準が確保される。
【特許文献１】特開平１−４０８５５号公報
【特許文献２】特開平１０−３２６０３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来、画像形成装置が傾いている場合の支持脚の突出量調節は、支持脚下部に螺設された雄ねじに螺着されている、いわゆるレベルナットを回してこのレベルナットの螺着量を調節することによって行われるのが一般的であった。かかる螺着量の調節を行うためには、対象となる支持脚を若干持ち上げた状態で前屈みになってレベルナットを回さなければならず、大きな腕力が必要になるばかりか、非効率で時間が掛かるという問題点が存在した。
【０００７】
本発明は、かかる状況に鑑みなされたものであって、極めて容易かつ安全に装置本体の水準を調節することができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、隅部にそれぞれ支持脚を有する機器本体の上面に少なくとも１つの水準器が設けられ、各支持脚の機器本体からの突出量を調節する支持脚突出量調節手段が設けられ、該支持脚突出量調節手段は、支持脚を機器本体に対して上下方向に進退させる回転操作が可能なハンドルを備えていることを特徴とするものである。
【０００９】
かかる構成を採用したことにより、支持脚は、ハンドルを回すという簡単な操作で機器本体に対し上下方向に進退し、これによる機器本体の高さレベルの変化で水準器を視認しながら機器本体の水準を調節することが可能になるため、機器本体を一旦持ち上げてから支持脚の突出量を調節する従来の水準調節方式に比べて水準調節作業が容易、かつ、安全になる。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記水準器は、機器本体の平面視において重心点を通る直線上の該重心点を基準とした点対称位置にそれぞれ設けられていることを特徴とするものである。
【００１１】
かかる構成を採用したことにより、点対称位置にある各水準器を視認しながら水準調節を行うことによって、画像形成装置は、機器本体の歪みに起因した局所的な非水準状態を回避した上で全体的に確実に傾きのない状態になる。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記重心点を通る直線は、前記機器本体を横方向に横断する横線と、この横線に直交する縦線であることを特徴とするものである。
【００１３】
かかる構成を採用したことにより、画像形成装置は、平面視における横方向および縦方向の双方で機器本体の歪みに起因した局所的な非水準状態が回避される。
【００１４】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、前記機器本体は、その四隅部にそれぞれ設けられた上下方向に延びる４本の支柱を有し、前記支持脚は、上下動が規制された状態で軸心回りに回転可能に前記支柱に沿って装着される支持脚本体と、この支持脚本体の下端部に形成された雄ねじ部に螺着されるレベルナットとを備えて構成され、前記支持脚突出量調節手段は、前記支持脚の上端部に同心で一体に形成されたギヤと、このギヤに噛合する軸心回りに回転可能なウォーム部材とを備えて構成され、前記ハンドルは、そのハンドル軸が前記ウォーム部材に同心で連結されていることを特徴とするものである。
【００１５】
かかる構成を採用したことにより、ハンドルをハンドル軸回りに回転操作すれば、ハンドル軸の回転はウォーム部材に伝達され、このウォーム部材の回転は噛合しているギヤに伝達されて支持脚本体が軸心回りに回転する。この支持脚本体の回転によって当該支持脚本体の下端部の雄ねじ部がレベルナットに対して出没し、これによって支持脚の機器本体からの突出量が変化して機器本体の水準が調節される。
【００１６】
このように、ハンドルの回転操作でウォーム部材を回転させ、このウォーム部材の回転をギヤ比が極めて大きいギヤを介して支持脚に伝達するようにしているため、大きな力を要することなく機器本体を上下動させることが可能になり、水準調整の作業性および安全性が向上する。
【００１７】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記ハンドルは、機器本体に対して着脱自在のものであることを特徴とするものである。
【００１８】
かかる構成を採用したことにより、機器本体の水準調節のときのみハンドルを機器本体に装着し、普段はハンドルを機器本体から外しておくことが可能になり、機器本体に常にハンドルが装着されたままの状態での外観が見苦しくなることや邪魔になること等の不都合が改善される。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１記載の発明によれば、支持脚は、ハンドルを回すことによって支持脚突出量調節手段の作用で機器本体から上下方向に進退し、これによる機器本体の高さレベルの変化で水準器を視認しながら機器本体の水準を調節することが可能になるため、機器本体を一旦持ち上げてから支持脚の突出量を調節する従来の水準調節方式に比べて水準調節作業を容易、かつ、安全に行うことができる。
【００２０】
請求項２記載の発明によれば、点対称位置にある各水準器を視認しながら水準調節を行うことによって、画像形成装置を、機器本体の歪みに起因した局所的な非水準状態を回避した上で全体的に傾きのない状態にすることができる。
【００２１】
請求項３記載の発明によれば、重心点を通る直線として機器本体を横方向に横断する横線と、この横線に直交する縦線とが採用されているため、平面視における横方向および縦方向の双方で機器本体の歪みに起因した画像形成装置の局所的な非水準状態を回避することができる。
【００２２】
請求項４記載の発明によれば、ハンドルをハンドル軸回りに回転操作すれば、ハンドル軸の回転はウォーム部材に伝達され、このウォーム部材の回転は噛合しているギヤに伝達され、これによって支持脚本体を軸心回りに回転させることができる。この支持脚本体の回転によって当該支持脚本体の下端部の雄ねじ部がレベルナットに対して出没し、これによる支持脚の機器本体からの突出量の変化で機器本体の水準を調節することができる。
【００２３】
このように、ハンドルの回転操作でウォーム部材を回転させ、このウォーム部材の回転をギヤ比が極めて大きいギヤを介して支持脚に伝達するようにしているため、大きな力を要することなく機器本体を上下動させることが可能になり、水準調整作業の作業性および安全性を大幅に向上させることができる。
【００２４】
請求項５記載の発明によれば、機器本体の水準調節のときのみハンドルを機器本体に装着し、普段はハンドルを機器本体から外しておくことが可能になり、機器本体に常にハンドルが装着されたままになっている場合の外観の見苦しさやハンドルが邪魔になる等の不都合を解消することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す斜視図である。この図に示すように、本実施形態の画像形成装置１０は、主に複写機として使用されるものであり、箱形を呈した機器本体１１の上面開口に原稿押え１２が装着されることによって形成されている。原稿押え１２には、原稿画像を読み取るために原稿を給送する用紙給送部１３を備えているとともに、機器本体１１には、画像形成のための各種の機器が内装されて構成されている。なお、ブック原稿などを複写するときには、原稿押え１２が開放され、機器本体１１の上面に設けられたコンタクトガラス上にブック原稿などが載置されて原稿画像の読み取りが行われる。
【００２６】
前記機器本体１１内には、用紙給送部１３によって給紙された枚葉紙状の原稿や、原稿押え１２を開いてコンタクトガラス上に載置されたブック原稿などの原稿画像を読み取る図略の光学系１６、この光学系１６が読み取った原稿画像を所定の用紙にトナー画像として転写する現像装置１７２や感光体ドラム１７１等の機器を備えた画像形成部１７、この画像形成部１７でトナー画像の転写された用紙に定着処理を施す定着ローラ１８１等を備えた定着部１８、および転写用の用紙を積層貯留する複数の給紙カセット１９１を備えた給紙部１９等が内装されている。
【００２７】
そして、給紙部１９から給紙された用紙は、所定の搬送路を通って画像形成部１７に送り込まれ、ここで現像装置１７２からトナーの供給を受けて形成した感光体ドラム１７１周面のトナー像（このトナー像は、光学系により読み取られた画像データに基づき一旦感光体ドラム１７１の周面に形成された静電潜像にトナーが供給されることによって形成される）が転写される現像処理が施され、定着部１８で定着ローラ１８１による熱定着処理が施された後、機外排紙トレイ１８２に排紙されるようになっている。
【００２８】
前記原稿押え１２には、一側部に用紙（原稿）を給送するための用紙給送部１３が設けられているとともに、この用紙給送部１３から原稿押え１２の他側部へ向かうように斜め上方へ突設された給送トレイ１４と、この給送トレイ１４の下方位置の原稿押え１２の略全面に亘って形成された排紙トレイ１５とが設けられている。給送トレイ１４の基端部（図１の左方）には、幅方向一対の用紙幅設定部材１４１が設けられ、読み込もうとする用紙のサイズに応じてこれら一対の用紙幅設定部材１４１間の内寸法を調節することにより、給送トレイ１４上における用紙の幅方向の位置決めが行われるようになっている。
【００２９】
かかる画像形成装置１０の機器本体１１には、四隅部に上下方向に長尺の支持脚本体２１とレベルナット３０とからなる支持脚２０ががそれぞれ設けられている。各支持脚本体２１は、下部が機器本体１１の底部から下方に向けて突出されているとともに、下端部がレベルナット３０に螺着されている。
【００３０】
前記機器本体１１の四隅部上部の適所には、ハンドル４０を着脱自在に装着するための装着孔１１１がそれぞれ設けられ、この装着孔１１１にハンドルロッド４１の先端を差し込んで回転操作することにより、支持脚本体２１は、後述する支持脚突出量調節手段５０の作用で軸心回りに回転し、これによるレベルナット３０に対する螺着量の変化で機器本体１１の各隅部の高さ位置を調節し得るようになっている。
【００３１】
このような画像形成装置１０における機器本体１１の上面１１２には、機器本体１１の水準をチェックするための水準器６０が設けられている。図２は、画像形成装置１０の平面視の略図である。本実施形態においては、前記水準器６０は、図２に示すように、機器本体１１の上面１１２における縁部であって、画像形成装置１０の平面視における重心点Ｇを通る横線（横方向に延びる中心線）Ｌ１上に一対で設けられているとともに、横線Ｌ１と直交する同縦線（縦方向に延びる中心線）Ｌ２上に一対で設けられ、これら４つの水準器６０のいずれによっても画像形成装置１０の水準状態を視認し得るようにしている。
【００３２】
水準器６０が重心点Ｇを通る互いに直交した横線Ｌ１および縦線Ｌ２上における互いに対向した機器本体１１の上面１１２の対向縁部にそれぞれ各一対で設けられるのは、以下の理由による。
【００３３】
すなわち、機器本体１１は、骨格としての後述するキュービックフレーム７０（図４）を有し、このキュービックフレーム７０は、支柱や梁材等を直方体状に一体に組み合わせることによって形成されており、それ自体全体的に剛性を備えたものになっているが、かかるキュービックフレーム７０には、精密機器の集合体である光学系１６や大重量の画像形成部１７等が内装されているため、機器本体１１が精密に水準が確保されていないフロアに載置されると、当該キュービックフレーム７０が局所的に弾性変形して全体としての水準が確保されなくなる場合がある。
【００３４】
そして、機器本体１１の全体的な水準が確保されなくなると、光学系１６における光路が狂って画像読み取りの精度が低下したり、画像形成部１７においてトナーの偏在が生じて転写不良が起こったり、さらに搬送系の傾きによって定着部１８における定着処理が不完全になる等の不具合が生じることになる。
【００３５】
したがって、かかる不具合を防止するためには、機器本体１１の局所の水準を視認するべく、複数の水準器６０を設けることが好ましいのである。そして、画像形成装置１０の重心点Ｇを通る横線Ｌ１上およびこの横線Ｌ１と直交する縦線Ｌ２上における略点対称位置にそれぞれ一対で水準器６０を設けることにより、機器本体１１の前後左右における局所的な水準を視認することが可能になるため、この視認結果に基づくハンドル４０の操作による局所的な水準調節によって機器本体１１の前後左右の水準が確保され、これによって前記のような不具合を確実に解消することができるのである。
【００３６】
図３は、水準器６０の一実施形態を示す図であり、（イ）は一部切欠き斜視図、（ロ）は、（イ）の側面視の断面図である。図３に示すように、水準器６０は、内部が空洞の半円球状の透明な半円球容器６１と、この半円球容器６１に密封される水やアルコールあるいは水銀などの流体６２とを備えて構成されている。流体６２は、略満杯になるように半円球容器６１内に充填され、これによって半円球容器６１内の上部に小さな気泡６３が形成されるようになされている。
【００３７】
そして、半円球容器６１の頂部には、中心点回りに同心で形成された、気泡６３の径寸法と略等しい基準円６４が表示され、気泡６３がこの基準円６４内の中心部分に位置した状態で水準を視認し得るようになっている。かかる水準器６０の底板６５が機器本体１１の上面１１２に貼着されているのである。
【００３８】
図４および図５は、支持脚突出量調節手段５０の一実施形態を示す一部切欠き斜視図であり、図４は、ハンドル４０が機器本体１１に固定されたハンドル装着ブロック５１に装着される前の状態、図５は、ハンドル４０が同ハンドル装着ブロック５１に装着された状態をそれぞれ示している。図４に示すように、支持脚突出量調節手段５０は、前記レベルナット３０と、前記ハンドル４０と、機器本体１１の直方体状を呈したキュービックフレーム７０の各隅部内に設けられるハンドル装着ブロック５１と、このハンドル装着ブロック５１に装着されるウォーム部材５２と、支持脚本体２１の上部に同心で固定され、かつ、前記ウォーム部材５２に噛合するピニオン（ギヤ）５３とを備えて構成されている。
【００３９】
前記キュービックフレーム７０は、機器本体１１の四隅のそれぞれに設けられた支持脚本体２１と平行なアングル材からなる支柱フレーム（支柱）７１と、この支柱フレーム７１の上端部から互いに直交するように水平方向に延設された梁フレーム７２とからなっている。各梁フレーム７２は、隣設された支柱フレーム７１間に架設され、これによってキュービックフレーム７０が直方体状を呈するようになっている。
【００４０】
前記支柱フレーム７１は、互いに直交した第１面部７１１と第２面部７１２とからなっているとともに、梁フレーム７２も互いに直交した第１面部７２１と第２面部７２２とからなり、図４における左方の梁フレーム７２は、その第２面部７２２が支柱フレーム７１の第１面部７１１と面一状態で当該支柱フレーム７１に固定されているとともに、同右方の梁フレーム７２は、その第２面部７２２が支柱フレーム７１の第２面部７１２と面一状態で当該支柱フレーム７１に固定されている。そして、図４における左右の梁フレーム７２が支柱フレーム７１に固定された状態で各梁フレーム７２の第１面部７２１上面は面一状態に設定されている。
【００４１】
前記支持脚本体２１は、その下端部に雄ねじの螺設された雄ねじ部２２が形成されているとともに、その上面から当該支持脚本体２１より若干小径の装着軸２３が同心で突設されている一方、図４における例では右側の梁フレーム７２の第１面部７２１には装着軸２３が挿通される挿通孔７２３が設けられ（キュービックフレーム７０には各隅部に１つずつで合計４つの挿通孔７２３が設けられている）、これらの挿通孔７２３にそれぞれ装着軸２３が差し通されることによってキュービックフレーム７０が４本の支持脚本体２１に支持（吊持）された状態になっている。
【００４２】
前記レベルナット３０は、円錐台状に形成されており、平面視における中心位置に上下方向に貫通したねじ孔３１が穿孔螺設されている。このねじ孔３１は、前記支持脚２０の雄ねじ部２２が螺着されるように径寸法およびねじピッチが設定され、ねじ孔３１に螺着された雄ねじ部２２の螺着量が調節されることにより、支持脚本体２１の高さ寸法、すなわち当該支持脚２０に吊持されているキュービックフレーム７０の高さレベルが調節可能になっている。
【００４３】
前記ハンドル４０は、円柱状のハンドルロッド（ハンドル軸）４１と、このハンドルロッド４１の基端側に径方向に延びるように固定されたハンドルアーム４２と、このハンドルアーム４２の先端からハンドルロッド４１の反対方向に突設された円柱状の把持部４３とからなっている。ハンドルロッド４１の先端面には、角柱状のキー突起４４がハンドルロッド４１と同心で突設されている。
【００４４】
前記ハンドル装着ブロック５１は、角柱状のブロック本体５１１と、このブロック本体５１１から突設された複数のねじ座５１２とを備えて構成されている。ブロック本体５１１は、本実施形態においては端面視で正方形状に形成されているとともに、長さ寸法が正方形状の一辺の長さより長め（支柱フレーム７１の第２面部７１２の幅寸法と略同一の長さ寸法）に設定されている。かかるブロック本体５１１には、端面視の中心位置に、前記ハンドルロッド４１が摺接状態で嵌挿される嵌挿孔５１３が貫設されてている。
【００４５】
前記ねじ座５１２は、本実施形態においては、ブロック本体５１１の一側面における各端部からこの側面と面一状態で互いに反対方向にそれぞれ突設されて２対で形成されている。各ねじ座５１２にはボルト孔５１４が設けられている。そして、ブロック本体５１１のねじ座５１２と面一の面を嵌挿孔５１３が水平方向に向くように方向設定した上で支柱フレーム７１の第２面部７１２の内面側上端部に当接させ、支柱フレーム７１の第２面部７１２を貫通したボルトＢをボルト孔５１４に挿通してナットＮで螺着締結することにより、ハンドル装着ブロック５１がキュービックフレーム７０の支柱フレーム７１の内側に固定されるようになっている。
【００４６】
前記ウォーム部材５２は、円柱状のウォーム軸５２１と、このウォーム軸５２１の中央部に形成された螺旋条５２２と、ウォーム軸５２１の先端面（図４の右方）から同心で突設されたウォーム軸５２１より小径の小径軸５２３とからなっている。ウォーム軸５２１は、外径寸法が前記ハンドル装着ブロック５１の嵌挿孔５１３に摺接状態で嵌挿され得るように設定されている。かかるウォーム軸５２１の基端面には、前記ハンドル４０のキー突起４４が密着状態で嵌入される角型のキー孔５２４が凹設されている。
【００４７】
そして、ウォーム軸５２１の基端部がハンドル装着ブロック５１の嵌挿孔５１３の略中間位置まで嵌入された状態で、ハンドルロッド４１を他方側から嵌挿孔５１３に嵌入することにより、ハンドルロッド４１のキー突起４４がウォーム軸５２１のキー孔５２４に嵌り込み、これによって把持部４３の操作によるハンドルロッド４１の軸心回りの回転がキー突起４４およびキー孔５２４を介してウォーム軸５２１に伝達され、これによってウォーム部材５２が軸心回りに回転するようになっている。
【００４８】
一方、支柱フレーム７１の第１面部７１１には、ブロック本体５１１の嵌挿孔５１３と対応した位置に当該嵌挿孔５１３と同一径寸法の貫通孔７１３が設けられ、ハンドルロッド４１は、上記機器本体１１の表装板に穿設された装着孔１１１（図１）およびこの貫通孔７１３を介してブロック本体５１１の嵌挿孔５１３に対して挿脱し得るようになっている。
【００４９】
前記小径軸５２３は、ブロック本体５１１の嵌挿孔５１３に嵌挿されたウォーム部材５２の位置決めを行うためのものである。一方、梁フレーム７２の第１面部７２１および第２面部７２２間には仕切板７２４が架設され、この仕切板７２４には小径軸５２３が貫通し得る貫通孔７２５が貫設されている。そして、ウォーム軸５２１がブロック本体５１１の嵌挿孔５１３に嵌挿された状態で、小径軸５２３が仕切板７２４の貫通孔７２５に貫通され、小径軸５２３の貫通孔７２５から外部に突出した部分にＣリング５４我装着されることによりウォーム部材５２の位置決めが行われるようになっている。
【００５０】
前記ピニオン５３は、ウォーム部材５２の軸心回りの回転を支持脚本体２１の軸心回りの回転に伝達するものであり、キュービックフレーム７０に装着された支持脚本体２１におけるウォーム部材５２の螺旋条５２２と対向した位置に一体的に同心で装着されている。かかるピニオン５３は、螺旋条５２２と噛合するように径寸法が設定されている。
【００５１】
このように構成された支持脚突出量調節手段５０によれば、ハンドルロッド４１を装着孔１１１（図１）および貫通孔７１３（図４）を介してブロック本体５１１の嵌挿孔５１３に差し込み、キー突起４４をウォーム軸５２１のキー孔５２４に差し込んだ状態（図５）で把持部４３の操作によりハンドルアーム４２を介してハンドルロッド４１を軸心回りに正逆回転操作することにより、ハンドルロッド４１の回転はキー突起４４およびキー孔５２４を介してウォーム部材５２に伝達され、ウォーム部材５２が軸心回りに正逆回転する。
【００５２】
そして、ウォーム部材５２の正逆回転は、ウォーム軸５２１に形成された螺旋条５２２およびピニオン５３を介して支持脚本体２１に伝達され、この支持脚本体２１の軸心回りの正逆回転によって支持脚本体２１の下端部に形成され、かつ、レベルナット３０のねじ孔３１に螺着している雄ねじ部２２が昇降するため、支持脚２０は、レベルナット３０も含めた状態でのキュービックフレーム７０からの突出量が正逆変動し、これによってキュービックフレーム７０の支持脚本体２１に支持された部分の高さ位置が昇降することになる。
【００５３】
そして、支持脚２０は、キュービックフレーム７０の四隅にそれぞれ設けられているとともに、上記水準器６０は、機器本体１１の上面１１２の縁部であって、画像形成装置１０の重心点Ｇを通る横線Ｌ１および縦線Ｌ２上にそれぞれ一対ずつが設けられているため、これらの水準器６０を視認しながら、各水準器６０が設けられている位置が水準状態になるように各支持脚本体２１のキュービックフレーム７０からの突出量を調節することにより、画像形成装置１０の全体的な水準状態を確保することができる。
【００５４】
また、ハンドル４０がハンドル装着ブロック５１に装着された状態で、ハンドル装着ブロック５１から外部に突出しているハンドルロッド４１の長さ寸法を、把持し得る程度の長さに設定しておけば、画像形成装置１０の手作業による運搬作業時に、当該ハンドルロッド４１を運搬用の把手として利用することができる。
【００５５】
本発明に係る画像形成装置１０は、以上詳述したように、四隅部にそれぞれ支持脚本体２１を有する機器本体１１には、その上面に設けられた少なくとも１つの水準器６０と、各支持脚本体２１の機器本体１１からの突出量を調節する支持脚突出量調節手段５０とが設けられ、支持脚突出量調節手段５０は、支持脚本体２１を機器本体１１に対して上下方向に進退させる回転操作が可能なハンドル４０を有しているため、支持脚本体２１は、ハンドル４０を回すことによって支持脚突出量調節手段５０の作用で機器本体１１から上下方向に進退し、これによる機器本体１１の高さレベルの変化で水準器６０を視認しながら機器本体１１の水準を調節することが可能になる。したがって、従来のように機器本体１１を一旦持ち上げてから支持脚本体２１の突出量を調節する従来の水準調節方式に比べて水準調節作業を容易、かつ、安全に行うことができる。
【００５６】
そして、水準器６０は、機器本体１１の平面視において重心点Ｇを通る直線（横線Ｌ１および縦線Ｌ２）上の重心点Ｇを基準とした点対称位置にそれぞれ設けられているため、点対称位置にある各水準器６０を視認しながら水準調節を行うことによって、画像形成装置を、機器本体１１の歪みに起因した局所的な非水準状態を回避した上で全体的に確実、かつ、容易に傾きのない状態にすることができる。
【００５７】
また、機器本体１１の四隅部にそれぞれ設けられた上下方向に延びる４本の支柱フレーム７１が設けられ、本発明に係る支持脚は、上下動が規制された状態で軸心回りに回転可能に支柱フレーム７１に沿って装着される支持脚本体２１と、この支持脚本体２１の下端部に形成された雄ねじ部２２に螺着されるレベルナット３０とを備えて構成され、支持脚突出量調節手段５０は、支持脚本体２１の上端部に同心で一体に形成されたピニオン５３と、このピニオン５３に噛合する軸心回りに回転可能なウォーム部材５２とを備えて構成され、ハンドル４０は、そのハンドルロッド４１がウォーム部材５２に同心で着脱自在に連結されている。
【００５８】
かかる構成を採用したことにより、ハンドル４０をハンドルロッド４１回りに回転操作すれば、ハンドルロッド４１の回転はウォーム部材５２に伝達され、このウォーム部材５２の回転は噛合しているピニオン５３に伝達されて支持脚本体２１が軸心回りに回転する。この支持脚本体２１の回転によって当該支持脚本体２１の下端部の雄ねじ部２２がレベルナット３０に対して出没し、これによって支持脚の機器本体１１からの突出量が変化して機器本体１１の水準が調節される。
【００５９】
このように、ハンドル４０の回転操作でウォーム部材５２を回転させ、このウォーム部材５２の回転をギヤ比が極めて大きいピニオン５３を介して支持脚本体２１に伝達するようにしているため、大きな力を要することなく機器本体１１を上下動させることが可能になり、画像形成装置１０の水準調整の作業性および安全性を向上させることができる。
【００６０】
そして、ハンドル４０は、機器本体１１のハンドル装着ブロック５１に対して着脱自在に構成されているため、機器本体１１の水準調節のときのみハンドル４０を機器本体１１に装着し、普段はハンドル４０を機器本体１１から外しておくことが可能になり、機器本体１１に常にハンドル４０が装着されたままの状態での外観が見苦しくなることや邪魔になること等の不都合をなくすことができる。
【００６１】
本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。
【００６２】
（１）上記の実施形態においては、機器本体１１の上面１１２に４個の水準器６０が設けられているが、本発明は、水準器６０が４個であることに限定されるものではなく、３個以下であってもよいし、５個以上であってもよい。因みに水準器６０が１個の場合は、当該水準器６０を原稿押え１２の中央部に設ければよい。
【００６３】
（２）上記の実施形態においては、水準器６０が重心点Ｇを通って互いに直交する横線Ｌ１および縦線Ｌ２上の略点対称位置にそれぞれ設けられているが、こうする代わりに重心点Ｇを通る対角線上に設けてもよい。こうすることによって水準器６０がハンドル４０を操作するオペレータにより近づいた状態になるため、より視認し易くなる。
【００６４】
（３）上記の実施形態においては、支持脚を支持脚本体２１とレベルナット３０とで構成し、ハンドル４０の回転操作による支持脚本体２１の軸心回りの回転で支持脚本体２１の雄ねじ部２２のレベルナット３０に対する螺着量を変化させ、これによって支持脚の機器本体１１からの突出量を調節するようになされているが、こうする代わりに、支持脚を支持脚本体２１のみで構成し、この支持脚本体２１そのものを機器本体１１から進退させるようにしてもよい。
【００６５】
（４）上記の実施形態においては、画像形成装置１０として複写機を挙げているが、本発明は、画像形成装置１０が複写機であることに限定されるものではなく、ファクシミリ装置や各種のプリンタであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の平面略図である。
【図３】水準器の一実施形態を示す図であり、（イ）は一部切欠き斜視図、（ロ）は、（イ）の側面視の断面図である。
【図４】支持脚突出量調節手段の一実施形態を示す一部切欠き斜視図であり、ハンドルが機器本体に設けられたがハンドル装着ブロックに装着される前の状態を示している。
【図５】支持脚突出量調節手段の一実施形態を示す一部切欠き斜視図であり、ハンドルが機器本体に設けられたハンドル装着ブロックに装着された状態を示している。
【符号の説明】
【００６７】
１０  画像形成装置            １１  機器本体
１１１  装着孔                １１２  上面
１２  原稿押え                １３  用紙給送部
１４  給送トレイ              １５  排紙トレイ
１６  光学系                  １７  画像形成部
１７１  感光体ドラム          １８  定着部
１８１  定着ローラ            １９  給紙部
１９１  給紙カセット          ２０  支持脚
２１  支持脚本体              ２２  雄ねじ部
２３  装着軸
３０  レベルナット            ３１  ねじ孔
４０  ハンドル                ４１  ハンドルロッド（ハンドル軸）
４２  ハンドルアーム          ４３  把持部
４４  キー突起                ５０  支持脚突出量調節手段
５１  ハンドル装着ブロック    ５１１  ブロック本体
５１２  ねじ座                ５１３  嵌挿孔
５１４  ボルト孔              ５２  ウォーム部材
５２１  ウォーム軸            ５２２  螺旋条
５２３  小径軸                ５２４  キー孔
５３  ピニオン（ギヤ）        ５４  Ｃリング
６０  水準器                  ６１  半円球容器
６２  流体                    ６３  気泡
６４  基準円                  ６５  底板
７０  キュービックフレーム    ７１  支柱フレーム（支柱）
７１１  第１面部              ７１２  第２面部
７１３  貫通孔                ７２  梁フレーム
７２１  第１面部              ７２２  第２面部
７２３  挿通孔                ７２４  仕切板
７２５  貫通孔                Ｂ  ボルト
Ｎ  ナット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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