(57)【要約】  本発明によれば、従来ＣＤやＤＶＤ等の目次情報（ＴＯＣ）を有するパッケージメディアに対してのみ可能であったメタデータの提供を、目次情報（ＴＯＣ）を有さないストリーミングデータやアナログ音源から録音した音楽データに対しても実現する事が可能となる。【課題】  ＣＤＤＢによるメタデータ提供サービスは、キーとして目次情報（ＴＯＣ）を使用している為、ＣＤやＤＶＤ等のパッケージメディアに対するサービスに限定されており、ネットワークを利用したストリーミングデータや、アナログ音源から録音した音楽データに対するメタデータの提供は不可能である。【解決手段】楽曲情報（メタデータ）を関連づけるキーとして、楽曲の波形の特徴から作成したキーを用いることで、ストリーミングデータや、アナログ音源から録音した音楽データ等の目次情報（ＴＯＣ）を持たないデータに対してもメタデータを提供する事が可能である。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メタデータの配信対象となる楽曲等の対象音の周波数分布や振幅などの特徴を抽出し、その抽出した特徴を対象音のメタデータを関連付けるキー情報としてメタデータデータベースに登録する第１のステップと、メタデータの提供要求元装置において再生している対象音の特徴を抽出し、その特徴を示すキー情報を作成し、前記メタデータデータベースを検索するメタデータ配信サーバに送信する第２のステップと、メタデータ配信サーバにおいて前記メタデータの提供要求元装置から受信したキー情報に対応するメタデータを前記メタデータデータベースから検索し、メタデータの提供要求元装置に配信する第３のステップとを備えることを特徴とするメタデータ配信方法。
【請求項２】
前記メタデータ配信サーバからメタデータを配信する際にメタデータの要求元装置に対し配信サービス料金を課金する第４のステップを備えることを特徴とする請求項１に記載のメタデータ配信方法。
【請求項３】
メタデータの配信対象となる楽曲等の対象音の周波数分布や振幅などの特徴を抽出し、その特徴を示すキー情報を作成する第１の機能と、該第１の機能によって作成されたキー情報をメタデータ配信サーバに送信してメタデータデータベースに登録させる第２の機能と、メタデータの提供要求元装置において再生している対象音から前記第１の機能を用いて作成したキー情報を前記メタデータ配信サーバに送信する第３の機能と、メタデータ配信サーバから検索配信されたメタデータを受信し、メタデータの提供要求元装置に提供する第４の機能とを実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビデオデータやオーディオデータのメタデータを配信する方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パソコンを初め、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等のビデオ機器や各種オーディオ機器においては、ビデオデータやオーディオデータを小型の記録媒体に大量に記憶するため、また大量のこれらのデータを短時間で送信するため種々のデータ圧縮技術により圧縮して使用している。このようなデータ圧縮の国際規格としてＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）が広く用いられ、特にオーディオの高圧縮技術としてＭＰ３(
MPEG audio layer3）が用いられるようになっている。なお、ＭＰ３には、MPEG-1.0 audio layer-3、MPEG-2.0 audio layer-3、MPEG-2.5 audio layer-3等が存在しているが、以下これらをまとめてＭＰ３と略称する。
【０００３】
このＭＰ３においては、オーディオデータをＣＤとほぼ同じ品質のままＣＤの約１１分の１に圧縮できるため、６５０ＭＢ格納できるＣＤの約１１倍のオーディオデータを記録することができる。そのため、通常の曲の場合には１５０曲程度を１枚のＣＤに収録することも可能となり、近年広く用いられているＣＤ−ＲやＣＤ−ＲＷを用いて各個人が多数のＣＤの曲を１枚のＣＤにまとめ、ＭＰ３対応のＣＤプレーヤーで再生することも行われるようになっている。
このようなオーディオ記録媒体を用いると、複数のＣＤ等を持ち運ぶ必要が無くなり、例えば車両オーディオプレイヤーとしてＣＤディスクチェンジャを必要としなくなるため、この面でも利便性の良いオーディオプレイヤーとなる。
【０００４】
また、ＣＤのようなディスクを用いることなく、近年急速に大容量で安価となった半導体チップからなるメモリを用い、ＭＰ３形式でオーディオデータを圧縮して記録することにより、１つのチップで１枚のＣＤの曲を全て収録することもできるようになり、極めて小型で大容量のオーディオデータを扱うことができる携帯式プレイヤーや、ＣＤ５００枚分以上のＭＰ３形式のオーディオデータを保持することができる大容量ハードディスクを内蔵した携帯式プレイヤーも開発されている。
【０００５】
特にＭＰ３プレイヤーは１チップメモリにビデオデータやオーディオデータを記録することができるため、可動部の無いプレイヤーとなり、且つ軽量となるため、携帯用オーディオプレイヤーとしては最適であり、特に種々のスポーツをしながらでも使用することができるため便利である。更に、突然の大きな衝撃にも、また長期間振動が連続しても音飛びを生じることがなく、且つ故障発生部も少なく耐環境性にも優れているので、車両用オーディオプレイヤーとしても利便性が高い。
【０００６】
ビデオデータやオーディオデータは、ＣＤやＤＶＤ等のパッケージメディアからＭＰ３形式にエンコードされ、パソコンや各種デジタル機器内で保存及び管理される。ユーザがアルバム名やトラック名等を識別するための楽曲情報（メタデータ）はＭＰ３形式のファイル内にＩＤ３タグとして保持されており、ＩＤ３タグ情報はＣＤやＤＶＤ等のパッケージメディアには含まれておらず、ＭＰ３形式にエンコードする際に、ネットワーク上のＣＤＤＢ（Compact Disc Data Base）サーバより取得される。
【０００７】
ＣＤＤＢサーバはＣＤの内径の部分に設けられているリードインと呼ばれる情報書き込みエリア内の目次情報（TOC:Table of Contents）をキーとして各ＣＤを特定し、キーに関連づけられた楽曲情報（メタデータ）を提供する。目次情報（ＴＯＣ）には、曲数や時間等の情報が記録されており、時間は１００分の１秒単位まで記録されている。１００分の１秒単位まで偶然に一致するＣＤは確率的に微小であるため、目次情報（ＴＯＣ）によりＣＤが（ほぼ）一意に特定可能である。現在、ＣＤＤＢはGracenote社によって運営、商用化されており、インターネットを通じて広く使用されている事が知られている。
【０００８】
ＣＤＤＢによるメタデータ提供サービスは、パーソナルコンピュータなどのインターネットに接続されている再生装置でＣＤやＤＶＤを再生した際に、再生装置によりバックグランドで自動的に実行され、楽曲情報が再生装置に表示される。したがって、楽曲情報を取得するためのユーザによる特別な操作を必要とせず、利便性の高いサービスであるが、キーとして目次情報（ＴＯＣ）を使用しているため、ＣＤやＤＶＤ等のパッケージメディアに対するサービスに限定されている。
【０００９】
近年では、ネットワークを利用した音楽・映像データの配信が増加しているが、ＣＤやＤＶＤ等のパッケージメディアの売り上げは減少傾向にある。今後、デジタル家電や地上波デジタル放送の本格化、携帯プレイヤーの高性能化に伴い、下記の特許文献１に開示されているような方法によるストリーミングによるデータ配信は益々増加していくと考えられ、このストリーミングデータに対するメタデータの提供サービスが必須のものとなることが予測される。
【特許文献１】特開平１１−１６４０５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、ＣＤＤＢによるメタデータ提供サービスは、キーとして目次情報（ＴＯＣ）を使用している為、ＣＤやＤＶＤ等のパッケージメディアに対するサービスに限定され、ＴＯＣを使用していないネットワークを利用したストリーミングデータや、アナログ音源から録音した音楽データに対してはメタデータの提供は不可能である。
【００１１】
本発明の目的は、ＴＯＣを用いていない楽曲などのメタデータを提供することができるメタデータ配信方法および該方法を実施するために用いるプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明は、メタデータの配信対象となる楽曲等の対象音の周波数分布や振幅などの特徴を抽出し、その抽出した特徴を対象音のメタデータを関連付けるキー情報としてメタデータデータベースに登録する第１のステップと、メタデータの提供要求元装置において再生している対象音の特徴を抽出し、その特徴を示すキー情報を作成し、前記メタデータデータベースを検索するメタデータ配信サーバに送信する第２のステップと、メタデータ配信サーバにおいて前記メタデータの提供要求元装置から受信したキー情報に対応するメタデータを前記メタデータデータベースから検索し、メタデータの提供要求元装置に配信する第３のステップとを備えることを特徴とする。
また、前記メタデータ配信サーバからメタデータを配信する際にメタデータの要求元装置に対し配信サービス料金を課金する第４のステップを備えることを特徴とする。
本発明に係るプログラムは、メタデータの配信対象となる楽曲等の対象音の周波数分布や振幅などの特徴を抽出し、その特徴を示すキー情報を作成する第１の機能と、該第１の機能によって作成されたキー情報をメタデータ配信サーバに送信してメタデータデータベースに登録させる第２の機能と、メタデータの提供要求元装置において再生している対象音から前記第１の機能を用いて作成したキー情報を前記メタデータ配信サーバに送信する第３の機能と、メタデータ配信サーバから検索配信されたメタデータを受信し、メタデータの提供要求元装置に提供する第４の機能とを備える。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、従来のＣＤやＤＶＤ等の目次情報（ＴＯＣ）を有するパッケージメディアに対してのみ可能であったメタデータの提供を、目次情報（ＴＯＣ）を持たないストリーミングデータやアナログ音源から録音した楽曲等の対象音に対しても実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施する場合の一形態を図面を参照して具体的に説明する。
図１は、本発明の実施の一形態であるメタデータ配信システムの構成を示すブロック図である。
図１に示すシステムは、パソコン等のインターネットに接続可能な音楽再生装置１、ストリーミングデータ配信サーバ２、メタデータ（楽曲情報）データベース３を有するメタデータ配信サーバ４から構成される。
音楽再生装置１は、音楽再生ユーティリティ（オーディオプレイヤー）１０を備えている。音楽再生ユーティリティ（オーディオプレイヤー）１０はプラグインとして、キー情報抽出・作成プログラム１１を含んでいる。
キー情報抽出・作成プログラム１１は、図３に示すように、キー情報抽出機能１１０１、キー情報作成機能１１０２、キー情報送信機能１１０３、メタデータ受信機能１１０４を有している。
キー情報抽出機能１１０１は、音楽再生ユーティリティ（オーディオプレイヤー）１０で再生されている音楽の周波数分布や振幅を解析し、原音の特徴を表すキー情報を作成するために必要な情報（周波数分布や振幅等の情報）を抽出する機能である。
キー情報作成機能１１０２は、キー情報抽出機能１１０１により抽出された情報からキー情報５を作成する機能である。
キー情報送信機能１１０３は、キー情報作成機能１１２により作成したキー情報５をインターネット８を経由してメタデータ配信サーバ４へ送信する機能である。
メタデータ受信機能１１０４は、インターネット８経由でメタデータ配信サーバ４から送信されてきたメタデータ９を受信する機能である。
【００１５】
メタデータ配信サーバ４は、メタデータ配信プログラム１２を備えている。
このメタデータ配信プログラム１２は、図４に示すように、キー情報受信機能１２０１、メタデータ照会機能１２０２、メタデータ送信機能１２０３を有している。
キー情報受信機能１２０１は、インターネット８に接続された音楽再生装置１内のキー情報抽出・作成プログラム１１から送信されてくるキー情報５を受信する機能である。
メタデータ照会機能１２０２は、キー情報受信機能１２０１により受信したキー情報５を検索キーとして、メタデータデータベース３からメタデータ９を検索する機能である。
メタデータ送信機能１２０３は、メタデータ照会機能１２０２により検索したメタデータ９をインターネット８に接続された要求元の音楽再生装置１内のキー情報抽出・作成プログラム１１に送信する機能である。
【００１６】
メタデータデータベース３は、キー情報５とメタデータ９を関連付けたデータベースであり、キー情報５とメタデータ９が１対１に関連付けられて格納されている。
図２はメタデータデータベース３に格納されているメタデータ９の構造を示す図であり、１つの音楽データに対し、図２に示すような構造のメタデータが格納される。このメタデータはキー情報５と１対１に対応付けて記憶される。例えば、「めだかの学校」という楽曲については、その演奏音（または再生音）の特徴を解析することによって作成したキー情報と１対１に対応付けて記憶される。
メタデータ９の開始位置は、固定文字列TAGで示され、その固定文字列TAGの後に、トラック名、アーティスト名、アルバム名、リリース年、コメント、ジャンル番号の順で固定長のデータが並んでいる構造である。
トラック名は、音楽ＣＤにおける曲名に相当するデータである。アーティスト名は、演奏者名や歌手名、アルバム名はＣＤのタイトル、リリース年は発売された年にそれぞれ相当しているデータである。コメントは任意の内容のデータである。ジャンル番号は、０〜２５５の範囲の数値であり、各番号がロックやポップスといった音楽のジャンルに割り振られている。
【００１７】
図５は、本実施の形態のメタデータ配信システムの処理の流れ示すフロー図である。
ＣＤやＤＶＤ等のパッケージメディア１３が音楽再生装置１にセットされるか、またはストリーミングデータ配信サーバ２からストリーミングデータ６を受け取ると、音楽再生装置１内の制御プログラムにより音楽再生ユーティリティ（オーディオプレイヤー）１０が起動される(ステップ５０１)。
音楽再生ユーティリティ１０はプラグインとして内蔵されているキー情報抽出・作成プログラム１１を実行し(ステップ５０２)、再生されている楽曲の周波数分布や振幅などの特徴を抽出し、この特徴を表す一意のキー情報５を作成し(ステップ５０３)、インターネット８を経由してメタデータ配信サーバ４へ送信する（ステップ５０４）。
キー情報抽出・作成プログラム１１は、例えば再生されている楽曲の例えば開始部分について周波数分布や振幅を解析し、例えば図６の周波数分布図に示すような解析結果を得る。そして、この解析結果のデータに固有のキー情報を作成する。
ここで、キー情報抽出・作成プログラム１１は再生されている楽曲の開始部分から終了部分までの全ての特徴を抽出する必要はなく、例えば開始部分のみの特徴を抽出するだけで構わない。要するに、個々の楽曲の特徴を抽出できればよい。
【００１８】
メタデータ配信サーバ４は、受け取ったキー情報５を検索キーとしてメタデータデータベース３を検索し（ステップ５０５）、キー情報５に対応するメタデータ９を取得し、インターネット８を経由して音楽再生装置１に送信する（ステップ５０６）。
メタデータ９を受け取った音楽再生装置１は受信したメタデータ９を音楽再生ユーティリティ（オーディオプレイヤー）１０に渡し、画面上に表示させる（ステップ５０７）。
なお、ストリーミングデータ配信サーバ２から受信したストリーミングデータ４のメタデータがメタデータデータベース３に格納されているとは限らない。これは、個々のユーザが独自に作曲して音楽再生装置１で再生する楽曲についても同様である。このような楽曲あるいはストリーミングデータ６については、再生しているユーザの自由意志でメタデータを入力し、キー情報と共にメタデータ配信サーバ４に送信し、メタデータデータベース３に登録する。もしも、登録されていなかった場合には、メタデータは配信されない。
登録処理が行われた楽曲あるいはストリーミングデータ６については、そのメタデータをメタデータデータベース３から取得し、音楽再生装置１で表示させることができる。
なお、本発明は音楽に関するメタデータに限定されるものではなく、例えば著名な演説音声、朗読音声、落語などの音声についても同様に適用することができる。
以上のようなメタデータの配信を行った場合、メタデータ配信サーバ４は、例えば１楽曲当りの配信サービス料金を配信先に課金する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の一形態のメタデータ配信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】メタデータの構造例を示す図である。
【図３】キー情報抽出・作成プログラムの構成図である。
【図４】メタデータ配信プログラムの構成図である。
【図５】本発明の実施の一形態のメタデータ配信システムの処理の流れ示すフローチャートである。
【図６】楽曲の特徴の解析結果の例を示す図である。
【符号の説明】
【００２０】
１…インターネットに接続可能な音楽再生装置
２…ストリーミングデータ配信サーバ
３…メタデータデータベース
４…メタデータ配信サーバ
５…キー情報
６…ストリーミングデータ
８…インターネット
９…メタデータ
１０…音楽再生ユーティリティ（オーディオプレイヤー）
１１…キー情報抽出・作成プログラム
１２…メタデータ配信プログラム
１３…パッケージメディア（ＣＤ、ＤＶＤ等）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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