(57)【要約】【課題】光導波路同士の結合の切換えを確実に行うことのでき、かつ、光導波路同士の結合状態の安定化を図ることのできる光導波路切換え装置を提供すること。【解決手段】光導波路切換え装置１は、複数の個別光導波路８１、８２、８３・・の各々と対をなす複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・を備えており、これらの光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は、駆動機構５による駆動方向でずれているとともに、駆動機構５によって駆動された際に共通光軸Ｌｃ上のずれた位置を通過する。複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・のいずれかを共通光軸Ｌｃ上で停止させれば、この共通光軸Ｌｃ上に停止した光導波路選択用偏向面と対をなす個別光導波路を共通光導波路７と光学的に結合することができる。【選択図】    図１
2005077439.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
共通光導波路からの共通光軸上のいずれの位置で光軸を折り曲げるかによって複数の個別光導波路のうちのいずれかを前記共通光導波路に選択的に結合させる光導波路切換え装置であって、
前記複数の個別光導波路の各々と対をなす複数の光導波路選択用偏向面と、当該複数の光導波路選択用偏向面を一体に前記共通光軸上を横切る方向に駆動する駆動機構とを有し、
前記複数の光導波路選択用偏向面は各々、前記駆動機構によって駆動された際に前記共通光軸上のずれた位置を通過するように配置されているとともに、前記駆動機構による駆動方向でずれた位置に配置され、
前記複数の光導波路選択用偏向面のいずれかが前記共通光軸上に停止することにより、共通光軸上に停止した光導波路選択用偏向面と対をなす個別光導波路を前記共通光導波路に光学的に結合させることを特徴とする光導波路切換え装置。
【請求項２】
請求項１において、前記複数の光導波路選択用偏向面は、前記駆動機構によって直線駆動される共通の移動体に構成されていることを特徴とする光導波路切換え装置。
【請求項３】
請求項１において、前記複数の光導波路選択用偏向面は、前記駆動機構によって回転駆動される共通の移動体に構成されていることを特徴とする光導波路切換え装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかにおいて、さらに、前記共通光軸上には、当該共通光軸を折り曲げる共通光軸折り曲げ用偏向面が形成され、
前記複数の光導波路選択用偏向面は、前記共通光軸上を通過する際、各々前記共通光軸折り曲げ用偏向面による前記共通光軸の折曲がり部分から異なる距離を隔てた位置を通過することを特徴とする光導波路切換え装置。
【請求項５】
請求項２または３において、前記移動体には、当該移動体が駆動されたときに同一軌跡上を通過して前記移動体上で前記共通光軸を折り曲げる共通光軸折り曲げ用偏向面が形成され、当該共通光軸偏向面から各々異なる距離を隔てた位置に前記複数の光導波路選択用偏向面が形成されていることを特徴とする光導波路切換え装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかにおいて、前記共通光導波路、および前記複数の個別光導波路は、所定のピッチで一列に配列されていることを特徴とする光導波路切換え装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバなどの光導波路同士の結合状態を切換える光導波路切換え装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバなどの光導波路同士の結合状態を切換える光導波路切換え装置としては、共通の入力用光導波路と複数の出力用光導波路が配列されている光ファイバアレイに直角プリズムミラーを正対させ、光導波路同士の結合状態を切換える際には、光ファイバが並んでいる方向に直角プリズムミラーを移動させるものが案出されている。
【０００３】
このような構成の光導波路切換え装置が光導波路を切換える動作を図５（Ａ）、（Ｂ）を参照しながら説明する。図５（Ａ）、（Ｂ）に示す光導波路切換え装置では、共通の入力用光ファイバＩｎ、および８本の出力用光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８を有する光ファイバアレイ９０に正対するように、直角プリズムミラー１００が配置されている。直角プリズムミラー１００は、直角二等辺三角柱形状を有し、三角形の底辺１００ｃを構成する面を光ファイバアレイ９０に正対させているので、直角プリズム１００を光ファイバの並んでいる方向と平行に移動させれば、図５（Ａ）に示すように、入力用光ファイバＩｎと出力用光ファイバＯｕｔ１とを結合させた状態、あるいは、図５（Ｂ）に示すように、入力用光ファイバＩｎと出力用光ファイバＯｕｔ８とを結合させた状態を実現できる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、直角プリズムミラー１００の反射により光導波路を切換える構成では、直角プリズムミラー１００の位置によって光軸が連続的に移動するため、直角プリズムミラー１００の停止位置がわずかにずれても、入力用光ファイバＩｎと出力用光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８との結合状態の切り換えを確実に行うことができないという問題がある。また、直角プリズムミラー１００の停止位置を高い精度で制御しても、外部からの振動によって直角プリズムミラー１００がわずかに変位しただけで、入力用光ファイバＩｎと出力用光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８との結合状態が変動し安定しないという問題点がある。
【０００５】
以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、光導波路同士の結合の切換えを確実に行うことができ、かつ、光導波路同士の結合状態の安定化を図ることのできる光導波路切換え装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明では、共通光導波路からの共通光軸上のいずれの位置で光軸を折り曲げるかによって複数の個別光導波路のうちのいずれかを前記共通光導波路に選択的に結合する光導波路切換え装置であって、前記複数の個別光導波路の各々と対をなす複数の光導波路選択用偏向面と、当該複数の光導波路選択用偏向面を一体に前記共通光軸上を横切る方向に駆動する駆動機構とを有し、前記複数の光導波路選択用偏向面は各々、前記駆動機構によって駆動された際に前記共通光軸上のずれた位置を通過するように配置されているとともに、前記駆動機構による駆動方向でずれた位置に配置され、前記複数の光導波路選択用偏向面のいずれかが前記共通光軸上に停止することにより、共通光軸上に停止した光導波路選択用偏向面と対をなす個別光導波路を前記共通光導波路に光学的に結合させることを特徴とする。
【０００７】
本発明では、複数の個別光導波路の各々と対をなす複数の光導波路選択用偏向面を備えており、これらの光導波路選択用偏向面は、駆動機構による駆動方向でずれているとともに、駆動機構によって駆動された際に共通光軸上のずれた位置を通過する。従って、複数の光導波路選択用偏向面を駆動機構によって一体に駆動し、複数の光導波路選択用偏向面のいずれかを共通光軸上で停止させれば、この共通光軸上に停止した光導波路選択用偏向面と対をなす個別光導波路を共通光導波路と光学的に結合することができる。また、所定の光導波路選択用偏向面を共通光軸上で停止させればよく、光導波路選択用偏向面の停止位置が駆動方向に多少ずれたとしても、このようなずれについては、光導波路選択用偏向面の駆動方向における幅寸法で吸収できるので、この光導波路選択用偏向面と対をなす個別光導波路を共通光導波路と光学的に確実に結合することができる。また、外部からの振動が加わって光導波路選択用偏向面が変位しても、このような変位は、光導波路選択用偏向面の駆動方向における幅寸法で吸収できるので、光導波路同士の結合状態の安定化を図ることができる。
【０００８】
本発明において、前記複数の光導波路選択用偏向面は、例えば、前記駆動機構によって直線駆動される共通の移動体に構成されている。
【０００９】
本発明において、前記複数の光導波路選択用偏向面は、前記駆動機構によって回転駆動される共通の移動体に構成されていることが好ましい。このように構成すると、ステッピングモータの回転を直線運動に変換する必要がないので、ステッピングモータの出力軸に移動体を直結させることができるなど、駆動機構の構成の簡素化を図ることができる。
【００１０】
本発明において、さらに、前記共通光軸上には、当該共通光軸を折り曲げる共通光軸折り曲げ用偏向面が形成され、前記複数の光導波路選択用偏向面は、前記共通光軸上を通過する際、各々前記共通光軸折り曲げ用偏向面による前記共通光軸の折曲がり部分から異なる距離を隔てた位置を通過することが好ましい。前記共通光導波路、および前記複数の個別光導波路が、例えば、所定のピッチで一列に配列されて場合、共通光導波路と個別光導波路とを結ぶ光軸を少なくとも２箇所で折り曲げる必要があるが、共通光軸を折り曲げておけば、共通光軸と個別光導波路との間では、光導波路選択用偏向面によって光軸を１度だけ折り曲げればよいので、光学系の簡素化および小型化を図ることができる。
【００１１】
本発明において、前記移動体には、当該移動体が駆動されたときに同一軌跡上を通過して前記移動体上で前記共通光軸を折り曲げる共通光軸折り曲げ用偏向面が形成され、当該共通光軸偏向面から各々異なる距離を隔てた位置に前記複数の光導波路選択用偏向面が形成されていることが好ましい。移動体上に共通光軸折り曲げ用偏向面を構成しておけば、光導波路切換え装置を用いる際、その光軸位置の調整は、移動体を最適箇所に配置するだけで済む。
【００１２】
本発明において、前記共通光導波路、および前記複数の個別光導波路は、例えば、所定のピッチで一列に配列されている。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して本発明を適用した光導波路切換え装置を説明する。
【００１４】
［本発明に係る光導波路切換え装置の原理］
図１は、本発明を適用した光導波路切換え装置の原理を示す説明図である。
【００１５】
図１において、本形態の光導波路切換え装置１は、光ファイバからなる共通光導波路７からの共通光軸Ｌｃ上のいずれの位置で光軸を折り曲げるかによって、複数の光ファイバからなる個別光導波路８１、８２、８３・・のうちのいずれかを共通光導波路７に選択的に結合するものであり、本形態において、共通光導波路７、および複数の個別光導波路８１、８２、８３・・は、所定のピッチで一列に配列されている。共通光導波路７、および複数の個別光導波路８１、８２、８３・・については、一方が入力用として用いられ、他方が出力用として用いられる。
【００１６】
本形態の光導波路切換え装置１は、複数の個別光導波路８１、８２、８３・・の各々と対をなす反射面からなる複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・と、これらの光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・を一体に共通光軸Ｌｃ上を横切る方向に駆動する駆動機構（矢印５で示す）とを有している。
【００１７】
複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は各々、駆動機構５によって駆動された際に共通光軸Ｌｃ上のずれた位置を通過するように配置されているとともに、駆動機構５による駆動方向でずれた位置に配置されている。このため、複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・のいずれかを共通光軸Ｌｃ上に選択的に停止させることができるとともに、共通光軸Ｌｃ上に停止した光導波路選択用偏向面と対をなす個別光導波路を共通光導波路７に光学的に結合させることができる。
【００１８】
ここで、複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は、後述する実施の形態１のように、駆動機構５によって直線駆動される移動体に形成されている構成、あるいは後述する実施の形態２、３のように、駆動機構によって回転駆動される移動体に形成されている構成を採用することができる。
【００１９】
本形態において、共通光導波路７、および複数の個別光導波路８１、８２、８３・・は、所定のピッチで一列に配列されているため、共通光導波路７と個別光導波路８１、８２、８３・・とを結ぶ光軸を少なくとも２箇所で折り曲げる必要がある。このため、本形態では、共通光軸Ｌｃ上には、共通光軸Ｌｃを直角に折り曲げる反射面からなる共通光軸折り曲げ用偏向面２１が配置され、複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は、共通光軸Ｌｃ上を通過する際、共通光軸折り曲げ用偏向面２１による共通光軸Ｌｃの折曲がり部分から各々、異なる距離を隔てた位置を通過するようになっている。このように、共通光軸Ｌｃを折り曲げておけば、共通光軸Ｌｃと個別光導波路８１、８２、８３・・との間では、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・によって光軸を１度だけ折り曲げればよいので、光学系の簡素化および小型化を図ることができる。
【００２０】
ここで、共通光軸折り曲げ用偏向面２１は、固定式のものであってもよいが、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・とともに移動体上に形成してもよく、この場合、共通光軸折り曲げ用偏向面２１は、移動体がいずれの位置で停止したときでも、共通光軸Ｌｃを同一の方向に折り曲げるように、図１に二点鎖線で示すように、移動体が駆動されたときでも同一軌跡上を通過するように構成される。このように移動体上に共通光軸折り曲げ用偏向面２１、および光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・を形成しておけば、光導波路切換え装置１を用いる際、その光軸位置の調整は、移動体を最適箇所に配置するだけで済むので、共通光軸折り曲げ用偏向面２１と光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・との光軸調整作業を省略できる。
【００２１】
このように、本発明を適用した光導波路切換え装置１は、複数の個別光導波路８１、８２、８３・・の各々と対をなす複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・を備えており、これらの光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は、駆動機構５による駆動方向でずれているとともに、駆動機構５によって駆動された際に共通光軸Ｌｃ上のずれた位置を通過する。従って、複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・を駆動機構５によって一体に駆動した際、複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・のいずれか１つを共通光軸Ｌｃ上で停止させることができ、この共通光軸Ｌｃ上に停止した光導波路選択用偏向面と対をなす個別光導波路を共通光導波路７と光学的に結合することができる。
【００２２】
また、所定の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・を共通光軸Ｌｃ上で停止させればよく、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・の停止位置が駆動方向に多少ずれたとしても、このようなずれについては、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・の駆動方向における幅寸法で吸収できる。従って、光導波路選択用偏向面と対をなす所定の個別光導波路を共通光導波路７と光学的に確実に結合することができる。
【００２３】
また、外部からの振動が加わって光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・が変位しても、このような変位は、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・の駆動方向における幅寸法で吸収できる。それ故、個別光導波路８１、８２、８３・・と共通光導波路７との結合状態の安定化を図ることができる。
【００２４】
［実施の形態１］
図２（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、本発明の実施の形態１に係る光導波路切換え装置の側面図、平面図、およびその一部を抜き出して示す拡大斜視図である。
【００２５】
図２（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）において、本形態の光導波路切換え装置１Ａは、入力用光ファイバＩｎ（共通光導波路）からの共通光軸Ｌｃ上のいずれの位置で光軸を折り曲げるかによって複数の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８（個別光導波路）のうちのいずれかを入力用光ファイバＩｎに選択的に結合するものである。本形態において、入力用光ファイバＩｎ、および複数の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８は、光導波路切換え装置１Ａの上方位置で所定のピッチで一列に配列されている。
【００２６】
本形態の光導波路切換え装置１Ａは、ブロック状の移動体２Ａと、入力用光ファイバＩｎ、および複数の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８が配列されている方向と直交する方向に移動体２Ａを直線駆動する駆動機構（矢印５１で示す）とを有している。
【００２７】
移動体２Ａには、入力用光ファイバＩｎと対向する側の端部に、斜め４５°に傾いた共通光軸折り曲げ用偏向面２１が駆動機構５１による駆動方向に延びており、入力用光ファイバＩｎから真っ直ぐに延びた共通光軸Ｌｃは、共通光軸折り曲げ用偏向面２１によって、駆動機構５１による駆動方向と直交する方向（入力用光ファイバＩｎ、および複数の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８が配列されている方向）に直角に折り曲げられている。
【００２８】
また、移動体２Ａでは、共通光軸折り曲げ用偏向面２１から、駆動機構５１による駆動方向と直交する方向（入力用光ファイバＩｎ、および複数の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８が配列されている方向）に沿って導光路４１、４２、４３・・が延びている。これらの導光路４１、４２、４３・・は、駆動方向における幅寸法は互いに等しいが、隣接する導光路４１、４２、４３・・の間において、長さ寸法が出力光ファイバＯｕｔのピッチ分だけ相違している。
【００２９】
導光路４１、４２、４３・・において、共通光軸折り曲げ用偏向面２１が位置する側とは反対側の端部には、斜め４５°に傾いた複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・が形成され、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は、駆動方向における幅寸法は互いに等しい。複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は各々、複数の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８と対をなしており、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は、共通光軸折り曲げ用偏向面２１から各々異なる距離、すなわち、対をなす出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８の入力用光ファイバＩｎからの離間距離に相当する距離だけ離間した位置にある。
【００３０】
従って、移動体２Ａが駆動機構５１によって直線駆動されたとき、複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は各々、共通光軸Ｌｃ上のずれた位置、すなわち、対をなす出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８と対向する位置を通過する。また、複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は、各々、駆動機構５１による駆動方向において寸法だけずれている。このため、駆動機構５１が移動体２Ａを駆動した際、複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・のいずれか１つを共通光軸Ｌｃ上の所定位置、すなわち、対をなす出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８と対向する位置で停止させることができ、それにより、光軸を直角に折り曲げて、出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８のいずれか１つと、入力用光ファイバＩｎとを光学的に結合することができる。
【００３１】
このように構成した光ヘッド装置１Ａにおいて、駆動機構５１が移動体２Ａを所定の距離だけ直線駆動した後、出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８と対をなす光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・の１つを共通光軸Ｌｃ上で停止させる。その結果、入力用光ファイバＩｎから入射してきた光は、途中、共通光軸折り曲げ用偏向面２１で直角に反射した後、共通光軸Ｌｃに沿って進行し、次に、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・のうち、共通光軸Ｌｃ上で停止した光導波路選択用偏向面で直角に反射し、この光導波路選択用偏向面と対をなす出力光ファイバに出射される。
【００３２】
また、入力用光ファイバＩｎから入射してきた光を別の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８に出射する場合には、この出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８と対をなす光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・が共通光軸Ｌｃ上に来るまで移動体２を駆動し、停止させる。その結果、入力用光ファイバＩｎから入射してきた光は、図２（Ａ）に点線で示す光軸に沿って進行し、所定の出力光ファイバ１〜Ｏｕｔ８に出射される。
【００３３】
このように本形態の光導波路切換え装置１Ａは、複数の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８の各々と対をなす複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・を備えており、これらの光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は、駆動機構５１による駆動方向でずれているとともに、駆動機構５１によって駆動された際に共通光軸Ｌｃ上のずれた位置を通過する。従って、移動体２Ａを駆動機構５１によって駆動し、複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・のいずれかを共通光軸Ｌｃ上で停止させれば、この共通光軸Ｌｃ上に停止した光導波路選択用偏向面と対をなす出力光ファイバを入力用光ファイバＩｎと光学的に結合することができる。
【００３４】
また、所定の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・を共通光軸Ｌｃ上で停止させればよく、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・の停止位置が駆動方向に多少ずれたとしても、このようなずれは、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・の幅寸法で吸収できるので、この光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・と対をなす出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８を入力用光ファイバＩｎと光学的に確実に結合することができる。
【００３５】
また、外部からの振動が加わって光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・が変位しても、このような変位は、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・の駆動方向における幅寸法で吸収できる。それ故、出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８と入力用光ファイバＩｎとの結合状態の安定化を図ることができる。
【００３６】
また、入力用光ファイバＩｎ、および複数の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８が一列に配列されて場合、入力用光ファイバＩｎと出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８とを結ぶ光軸を少なくとも２箇所で折り曲げる必要があるが、本形態では、移動体２Ａ上に共通光軸折り曲げ用偏向面２１を形成して共通光軸Ｌｃを折り曲げてある。従って、共通光軸Ｌｃと出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８との間では、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・によって光軸を１度だけ折り曲げればよいので、光学系の簡素化および小型化を図ることができる。
【００３７】
また、共通光軸折り曲げ用偏向面２１については、移動体２Ａと別に形成してもよいが、本形態では、移動体２Ａには、移動体２Ａが駆動されたときに同一軌跡上を通過するように共通光軸折り曲げ用偏向面２１が形成されている。従って、光導波路切換え装置１Ａを用いる際、その光軸位置の調整は、移動体２Ａを最適箇所に配置するだけで済み、移動体２Ａ、および共通光軸折り曲げ用偏向面２１を各々、光軸調整する必要がない。
【００３８】
［実施の形態１の変形例］
なお、実施の形態１において、共通光軸折り曲げ用偏向面２１については、移動体２Ａと別体に形成し、共通光軸折り曲げ用偏向面２１を固定した構成を採用してもよい。
【００３９】
［実施の形態２］
図３（Ａ）、（Ｂ）は、本発明の実施の形態２に係る光導波路切換え装置の平面図、およびその一部を抜き出して示す拡大斜視図である。
【００４０】
図３（Ａ）、（Ｂ）において、本形態の光導波路切換え装置１Ｂは、入力用光ファイバＩｎ（共通光導波路）からの共通光軸Ｌｃ上のいずれの位置で光軸を折り曲げるかによって複数の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８（個別光導波路）のうちのいずれかを入力用光ファイバＩｎに選択的に結合するものである。
【００４１】
本形態の光導波路切換え装置１Ｂは、中心軸線Ｏ周りに回転可能な移動体２Ｂと、この移動体２Ｂを回転駆動する駆動機構（矢印５２で示す）とを有しており、入力用光ファイバＩｎ、および複数の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８は、光導波路切換え装置１Ｂの上方位置で、移動体２Ｂの半径方向に所定のピッチで一列に配列されている。ここで、入力用光ファイバＩｎは、移動体２Ｂの半径方向外側に配置され、その内側に複数の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８が配置されている。
【００４２】
移動体２Ｂには、入力用光ファイバＩｎと対向する位置に、斜め４５°に傾いた共通光軸折り曲げ用偏向面２１が中心軸線Ｏを中心に円弧状に延びており、入力用光ファイバＩｎから真っ直ぐに延びた共通光軸Ｌｃは、共通光軸折り曲げ用偏向面２１によって中心軸線Ｏに向かって直角に折り曲げられている。
【００４３】
また、移動体２Ｂでは、共通光軸折り曲げ用偏向面２１から中心軸線Ｏに向かって導光路４１、４２、４３・・が形成されている。これらの導光路４１、４２、４３・・は、隣接する導光路４１、４２、４３・・の間で、中心軸線Ｏに向かう長さ寸法が出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８のピッチ分だけ相違している。
【００４４】
各々の導光路４１、４２、４３・・において、共通光軸折り曲げ用偏向面２１が位置する側とは反対側の端部には、斜め４５°に傾いた複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・が形成されている。ここで、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は、互いに同一の角度範囲にわたって形成されている。
【００４５】
複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は各々、複数の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８と対をなしており、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は、共通光軸折り曲げ用偏向面２１から各々異なる距離、すなわち、対をなす出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８の入力用光ファイバＩｎからの離間距離に相当する距離だけ半径方向で離間した位置に形成されている。
【００４６】
従って、移動体２Ｂが駆動機構５２によって回転駆動されたとき、複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は各々、駆動機構５２によって駆動された際に共通光軸Ｌｃ上の半径方向でずれた位置、すなわち、対をなす出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８と対向する位置を通過する。また、複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は、各々、駆動機構５２による駆動方向において所定の角度分だけずれている。このため、駆動機構５２が移動体２Ｂを駆動して所定位置で停止させると、複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・のいずれか１つを共通光軸Ｌｃ上の所定位置、すなわち、対をなす出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８と対向する位置に停止させることができ、そこで光軸を直角に折り曲げる。従って、この出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８のいずれかが入力用光ファイバＩｎと光学的に結合することになる。
【００４７】
また、入力用光ファイバＩｎから入射してきた光を別の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８に出射する場合には、この出力光ファイバと対をなす光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・が共通光軸Ｌｃ上にくるまで移動体２Ｂを駆動し、停止させる。その結果、入力用光ファイバＩｎから入射してきた光は、別の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８に出射される。
【００４８】
このように本形態の光導波路切換え装置１Ｂは、実施の形態１と同様、複数の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８の各々と対をなす複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・を備えており、これらの光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は、駆動機構５２による駆動方向でずれているとともに、駆動機構５２によって駆動された際に共通光軸Ｌｃ上のずれた位置を通過する。従って、複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・のうちの１つを共通光軸Ｌｃ上で停止させることができ、この共通光軸Ｌｃ上に停止した光導波路選択用偏向面と対をなす出力光ファイバを入力用光ファイバＩｎと光学的に結合することができる。また、所定の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・を共通光軸Ｌｃ上で停止させればよく、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・の停止位置が駆動方向に多少ずれたとしても、このようなずれは、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・の幅寸法（角度範囲）で吸収できるので、この光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・と対をなす出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８を入力用光ファイバＩｎと光学的に確実に結合することができるなど、実施の形態１と同様な効果を奏する。
【００４９】
また、移動体２Ｂは、駆動機構５２によって回転駆動され、停止した際、いずれの光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・が共通光軸Ｌｃ上に位置するかによって出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８と入力用光ファイバＩｎの結合を切り換える。それ故、駆動機構５２では、駆動源として用いたステッピングモータの回転を直線運動に変換する必要がないので、ステッピングモータの出力軸に移動体２を直結させることができるなど、駆動機構５２の構成の簡素化を図ることができる。
【００５０】
［実施の形態２の変形例］
なお、実施の形態２では、共通光軸折り曲げ用偏向面２１を半径方向外側に配置し、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・を半径方向内側に配置したが、共通光軸折り曲げ用偏向面２１を半径方向内側に配置し、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・を半径方向外側に配置してもよい。また、共通光軸折り曲げ用偏向面２１については、移動体２Ｂと別体に形成し、共通光軸折り曲げ用偏向面２１を固定した構成を採用してもよい。
【００５１】
［実施の形態３］
図４（Ａ）、（Ｂ）は、本発明の実施の形態３に係る光導波路切換え装置の平面図、およびその一部を抜き出して示す拡大斜視図である。
【００５２】
図４（Ａ）、（Ｂ）において、本形態の光導波路切換え装置１Ｃは、実施の形態２と同様、中心軸線Ｏ周りに回転可能な移動体２Ｃと、この移動体２Ｃを回転駆動する駆動機構（矢印５２で示す）とを有している。
【００５３】
本形態において、入力用光ファイバＩｎ（共通光導波路）、および複数の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８（個別光導波路）は、移動体２Ｃの外周側で中心軸線Ｏに向かって所定のピッチで一列に配列されている。ここで、入力用光ファイバＩｎは、移動体２Ｃの上方寄りの位置に配置され、その下方に複数の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８が配置されている。
【００５４】
移動体２Ｃの外周面には、入力用光ファイバＩｎと対向する位置に、斜め４５°に傾いた共通光軸折り曲げ用偏向面２１が所定の角度範囲にわたって形成されており、入力用光ファイバＩｎから真っ直ぐに延びた共通光軸Ｌｃは、共通光軸折り曲げ用偏向面２１によって中心軸線Ｏと平行な方向に折り曲げられている。
【００５５】
また、移動体２Ｃでは、共通光軸折り曲げ用偏向面２１から中心軸線Ｏに平行に導光路４１、４２、４３・・が形成されている。これらの導光路４１、４２、４３・・は、隣接する導光路４１、４２、４３・・の間で、中心軸線Ｏに平行な方向における長さ寸法が出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８のピッチ分だけ相違している。
【００５６】
各々の導光路４１、４２、４３・・において、共通光軸折り曲げ用偏向面２１が位置する側とは反対側の端部には、斜め４５°に傾いた複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・が形成されている。ここで、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は、互いに同一の角度範囲にわたって形成されている。
【００５７】
本形態でも、複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は各々、複数の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８と対をなしており、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は、共通光軸折り曲げ用偏向面２１から各々異なる距離、すなわち、対をなす出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８の入力用光ファイバＩｎからの離間距離に相当する距離だけ軸線方向で離間した位置に形成されている。
【００５８】
従って、移動体２Ｃが駆動機構５２によって回転駆動されたとき、複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は各々、駆動機構５２によって駆動された際に共通光軸Ｌｃ上の軸線方向にずれた位置、すなわち、対をなす出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８と対向する位置を通過する。また、複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は、各々、駆動機構５２による駆動方向において所定の角度分だけずれている。このため、駆動機構５２が移動体２Ｃを駆動して所定位置で停止させると、複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・のいずれかが共通光軸Ｌｃ上の所定位置、すなわち、対をなす出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８と対向する位置で停止し、光軸を直角に折り曲げる。従って、この出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８のいずれかが入力用光ファイバＩｎと光学的に結合することになる。
【００５９】
このように本形態の光導波路切換え装置１Ｃは、実施の形態１、２と同様、複数の出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８の各々と対をなす複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・を備えており、これらの光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・は、駆動機構５２による駆動方向でずれているとともに、駆動機構５２によって駆動された際に共通光軸Ｌｃ上のずれた位置を通過する。従って、複数の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・のうちの１つを共通光軸Ｌｃ上で停止させることができ、この共通光軸Ｌｃ上に停止した光導波路選択用偏向面と対をなす出力光ファイバを入力用光ファイバＩｎと光学的に結合することができる。また、所定の光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・を共通光軸Ｌｃ上で停止させればよく、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・の停止位置が駆動方向に多少ずれたとしても、このようなずれは、光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・の幅寸法（角度範囲）で吸収できるので、この光導波路選択用偏向面３１、３２、３３・・と対をなす出力光ファイバＯｕｔ１〜Ｏｕｔ８を入力用光ファイバＩｎと光学的に確実に結合することができるなど、実施の形態１、２と同様な効果を奏する。
【００６０】
また、移動体２Ｃは、駆動機構５２によって回転駆動されるため、駆動機構５２では、駆動源として用いたステッピングモータの回転を直線運動に変換する必要がない。したがって、ステッピングモータの出力軸に移動体２を直結する、あるいは、ギヤ等によってステッピングモータの出力軸に移動体２を連結する等、実施の形態２と同様、駆動機構５２の構成の簡素化を図ることができる。
【００６１】
［実施の形態３の変形例］
なお、実施の形態３において、共通光軸折り曲げ用偏向面２１については、移動体２Ｃと別体に形成し、共通光軸折り曲げ用偏向面２１を固定した構成を採用してもよい。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る光導波路切換え装置では、複数の個別光導波路の各々と対をなす複数の光導波路選択用偏向面のいずれか１つを共通光軸上で停止させれば、この共通光軸上に停止した光導波路選択用偏向面と対をなす個別光導波路を共通光導波路と光学的に結合することができる。また、所定の光導波路選択用偏向面を共通光軸上で停止させればよく、光導波路選択用偏向面の停止位置が駆動方向に多少ずれたとしても、このようなずれについては、光導波路選択用偏向面の駆動方向における幅寸法で吸収できるので、この光導波路選択用偏向面と対をなす個別光導波路を共通光導波路と光学的に確実に結合することができる。また、外部からの振動が加わって光導波路選択用偏向面が変位しても、このような変位は、光導波路選択用偏向面の駆動方向における幅寸法で吸収できるので、光導波路同士の結合状態の安定化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明を適用した光導波路切換え装置の原理を示す説明図である。
【図２】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、本発明の実施の形態１に係る光導波路切換え装置の側面図、平面図、およびその一部を抜き出して示す拡大斜視図である。
【図３】（Ａ）、（Ｂ）は、本発明の実施の形態２に係る光導波路切換え装置の平面図、およびその一部を抜き出して示す拡大斜視図である。
【図４】（Ａ）、（Ｂ）は、本発明の実施の形態３に係る光導波路切換え装置の平面図、およびその一部を抜き出して示す拡大斜視図である。
【図５】（Ａ）、（Ｂ）は、従来の光導波路切換え装置の説明図である。
【符号の説明】
１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ  光導波路切換え装置
２Ａ、２Ｂ、２Ｃ  移動体
５、５１、５２  駆動機構
７、共通光導波路
２１  共通光軸折り曲げ用偏向面
３１、３２、３３・・  光導波路選択用偏向面
４１、４２、４３・・  導光路
８１、８２、８３・・  個別光導波路
Ｌｃ  共通光軸
Ｉｎ  入力用光ファイバ（共通光導波路）
Ｏｕｔ１〜Ｏｕｔ８  出力光ファイバ（個別光導波路）
【図１】
2005077439.tif 000003
【図２】
2005077439.tif 000004
【図３】
2005077439.tif 000005
【図４】
2005077439.tif 000006
【図５】
2005077439.tif 000007