(57)【要約】【課題】  本発明は、片持ち支持された回転軸の自由端を常に正確な位置で支持することができ、長期間使用しても回転軸の軸心にブレが生じないプリンタを提供することを課題とする。【解決手段】  オープンカバー１２の内側面には、回転軸（用紙供給軸２、リボン供給軸４、プラテンローラ６およびリボン巻き取り軸７）の自由端に対向する位置に軸受け部１４がそれぞれ設けられ、オープンカバー１２を閉じた際には、軸受け部１４によって回転軸の自由端を軸承するように構成されている。軸受け部１４は、オープンカバー１２の内側面に立設された円筒状の外輪と、外輪の内周に球状の移動体を介して回転自在に設けられている円筒状の内輪とからなるベアリングであり、オープンカバー１２を閉じた際に、内輪の軸心と、回転軸の軸心とが一致する位置にそれぞれ設けられている。【選択図】        図１
2005178308.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字媒体もしくはインクリボンを供給、搬送もしくは巻き取る回転軸が片持ち支持された片持ち構造のプリンタであって、
前記回転軸の自由端側に開閉自在に設けられたオープンカバーの内面側に、前記回転軸を軸承した状態で、前記回転軸と共に回転する回転体を有する軸受け手段が設けられていることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記回転軸の自由端もしくは前記軸受け手段には、前記回転軸の自由端の前記回転体への嵌挿を案内するテーパー面が形成されていることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記回転軸と、前記軸受け手段の回転体の軸心とを位置決めする位置決め手段とを具備することを特徴とする請求項１又は２記載のプリンタ。
【請求項４】
前記回転軸は、ロール状に巻き回されたインクリボンが装着されるリボン供給軸もしくは転写済みのインクリボンが巻き取られるリボン巻き取り軸であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール状に巻き回されたインクリボンが装着されるリボン供給軸、転写済みのインクリボンが巻き取られるリボン巻き取り軸等の回転軸が片持ち構造になっているプリンタに関し、特に片持ち構造の回転軸の自由端側にオープンカバーが設けられているプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ロール状に巻き回された印字媒体が装着される用紙供給軸、ロール状に巻き回されたインクリボンが装着されるリボン供給軸、印字媒体およびインクリボンをサーマルヘッドとの間に挟持して搬送するプラテンローラと、転写後のインクリボンを巻き取るリボン巻き取り軸等の回転軸が片持ち支持された片持ち構造のプリンタにおいては、印字媒体やインクリボン装着が簡便である反面、回転軸を片持ち支持する軸受け構造の強度および剛性に限度があるため、回転軸の軸心にブレが生じ、印字動作が不安定になってしまう。例えば、用紙供給軸やプラテンローラの軸心にブレが生じると、印字媒体が蛇行する等の要因によって、印字品質が劣化してしまい、また、リボン供給軸およびリボン巻き取り軸の軸心にブレが生じると、インクリボンにしわが発生する等の要因によって、印字品質が劣化してしまう。
【０００３】
そこで、半円筒型軸受け部をオープンカバーに設け、オープンカバーを閉じた際に、回転軸の自由端を半円筒型軸受け部によって支承するように構成し、回転軸の軸心にブレを防止することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、従来技術では、回転軸の自由端を半円筒型軸受け部によって支承しているのみであるため、回転軸の回転によって、半円筒型軸受け部が摩耗してしまい、長期間使用すると、半円筒型軸受け部によって回転軸の軸心を維持した状態で支承できなくなってしまい、回転軸の軸心にブレが生じてしまうという問題点があった。
【特許文献１】特開平０５−９２６４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は斯かる問題点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、片持ち支持された回転軸の自由端を常に正確な位置で軸承することができ、長期間使用しても回転軸の軸心にブレが生じないプリンタを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
請求項１記載の発明の要旨は、印字媒体もしくはインクリボンを供給、搬送もしくは巻き取る回転軸が片持ち支持された片持ち構造のプリンタであって、前記回転軸の自由端側に開閉自在に設けられたオープンカバーの内面側に、前記回転軸を軸承した状態で、前記回転軸と共に回転する回転体を有する軸受け手段が設けられていることを特徴とするプリンタに存する。
また請求項２記載の発明の要旨は、前記回転軸の自由端もしくは前記軸受け手段には、前記回転軸の自由端の前記回転体への嵌挿を案内するテーパー面が形成されていることを特徴とする請求項１記載のプリンタに存する。
また請求項３記載の発明の要旨は、前記回転軸と、前記軸受け手段の回転体の軸心とを位置決めする位置決め手段とを具備することを特徴とする請求項１又は２記載のプリンタに存する。
また請求項４記載の発明の要旨は、前記回転軸は、ロール状に巻き回されたインクリボンが装着されるリボン供給軸もしくは転写済みのインクリボンが巻き取られるリボン巻き取り軸であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のプリンタに存する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のプリンタは、片持ち支持された回転軸の自由端を、軸承した状態で、回転軸と共に回転する回転体を有する軸受け部を設けることにより、回転軸の自由端を常に正確な位置で軸承することができ、長期間使用しても回転軸の軸心にブレが生じることなく、印字動作を安定させることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【０００９】
図１は、本発明に係るプリンタの実施の形態の構成を示す斜視図であり、図２は、本発明に係るプリンタの実施の形態において軸受け部によってリボン巻き取り軸およびプラテンローラの自由端を軸承している状態を示す説明図である。
【００１０】
本実施の形態は、ロール状に巻き回された印字媒体である印字用紙１が装着される用紙供給軸２と、ロール状に巻き回されたインクリボン３が装着されるリボン供給軸４と、印字用紙１およびインクリボン３をサーマルヘッド５との間に挟持して搬送するプラテンローラ６と、転写後のインクリボン３を巻き取るリボン巻き取り軸７とが筐体８の側板に片持ち支持されている片持ち構造のプリンタである。
【００１１】
用紙供給軸２から供給された印字用紙１と、リボン供給軸４から供給されたインクリボン３とは、プラテンローラ６の回転によって搬送され、ガイドローラ９によって案内されて、サーマルヘッド５とプラテンローラ６との間に至り、印字用紙１とインクリボン３とを重ねた状態でサーマルヘッド５とプラテンローラ６との間に挟持し、サーマルヘッド５の発熱体を選択的に発熱させることにより、印字用紙１の印字面にインクリボン３からインクを転写させて所望の文字、バーコード等の印字を施す構成になっている。
【００１２】
インクリボン３からインクが転写、すなわち印字が施された印字用紙１は、筐体８の前面に形成された排出口１０から排出され、印字用紙１にインクを転写した転写後のインクリボン３は、ガイドローラ１１によって案内され、プラテンローラ６と同方向に回転するリボン巻き取り軸７に巻き取られる。
【００１３】
プラテンローラ６およびリボン巻き取り軸７の回転駆動機構は、図２を参照すると、駆動モータ１７を備え、駆動モータ１７の回転駆動によってプラテンローラ６およびリボン巻き取り軸７の双方が回転駆動するようになっている。駆動モータ１７とプラテンローラ６との間には、第１ベルト１８が、そして、プラテンローラ６とリボン巻き取り軸７との間には第２ベルト１９が各々架設されており、駆動モータ１７を駆動すると第１ベルト１８を介してプラテンローラ６が回転すると共に、第２ベルト１９を介してリボン巻き取り軸７がプラテンローラ６の回転方向と同方向の回転を行う。
【００１４】
リボン巻き取り軸７には、ワンウェイクラッチ２０付きのプーリ−２１および摩擦抵抗体２２が装着してある。ワンウェイクラッチ２０は、インクリボン６を巻取る方向には、係合してリボン巻き取り軸７を自由に回転し、また、巻き取りとは逆の方向には、リボン巻き取り軸７との係合状態を解除し、リボン巻き取り軸７をフリー状態となるように制御している。また、摩擦抵抗体２２は、例えば、フェルトなどでプレート状に作製されており、フェルトの摩擦力を含む押付け圧によってリボン巻き取り軸７が必要以上に回転することを防止している。なお、図２に示す符号２３は、筐体８の側板を示す。
【００１５】
筐体８の用紙供給軸２、リボン供給軸４、プラテンローラ６およびリボン巻き取り軸７の自由端側の側面には、図１を参照すると、オープンカバー１２がヒンジ１３によって開閉自在に取り付けられており、オープンカバー１２の内側面には、用紙供給軸２、リボン供給軸４、プラテンローラ６およびリボン巻き取り軸７の自由端に対向する位置に軸受け部１４がそれぞれ設けられ、オープンカバー１２を閉じた際には、各軸受け部１４によって用紙供給軸２、リボン供給軸４、プラテンローラ６およびリボン巻き取り軸７の自由端がそれぞれ軸承されるように構成されている。図２には、オープンカバー１２を閉じた際に、プラテンローラ６およびリボン巻き取り軸７の自由端が軸受け部１４によって軸承されている状態が示されており、プラテンローラ６およびリボン巻き取り軸７のように駆動モータ１７によって回転駆動される回転軸の自由端を軸受け部１４によって軸承するようにすると、より効果的である。
【００１６】
軸受け部１４は、用紙供給軸２、リボン供給軸４、プラテンローラ６およびリボン巻き取り軸７の自由端を軸承するベアリングであり、オープンカバー１２の内側面に立設された円筒状の外輪２４と、外輪２４の内周に球状の移動体２６を介して回転自在に設けられている円筒状の内輪２５とからなり、各軸受け部１４は、オープンカバー１２を閉じた際に、回転体である内輪２５の軸心と、用紙供給軸２、リボン供給軸４、プラテンローラ６およびリボン巻き取り軸７の軸心とが一致する位置にそれぞれ設けられている。オープンカバー１２を閉じた際には、用紙供給軸２、リボン供給軸４、プラテンローラ６およびリボン巻き取り軸７の自由端が内輪２５に嵌挿され、回転体である内輪２５が用紙供給軸２、リボン供給軸４、プラテンローラ６およびリボン巻き取り軸７をそれぞれ軸承した状態で、用紙供給軸２、リボン供給軸４、プラテンローラ６およびリボン巻き取り軸７と共に回転するように構成されている。
【００１７】
用紙供給軸２、リボン供給軸４、プラテンローラ６およびリボン巻き取り軸７の自由端と、各軸受け部１４の用紙供給軸２、リボン供給軸４、プラテンローラ６およびリボン巻き取り軸７の自由端に対向する面とには、テーパー加工が施されており、オープンカバー１２を閉じた際に、テーパー面によって、用紙供給軸２、リボン供給軸４、プラテンローラ６およびリボン巻き取り軸７の自由端が各軸受け部１４の内輪２５に案内され、スムーズに嵌挿されるようになっている。
【００１８】
また、筐体８とオープンカバー１２とを位置決めする位置決め手段として、筐体８に筐体側凹部１５が、オープンカバー１２にカバー側凸部１６がそれぞれ設けられており、オープンカバー１２を閉じた際に、カバー側凸部１６が筐体側凹部１５に挿入されることにより、筐体８とオープンカバー１２とを位置決めする。この位置決め手段により、ヒンジ１３にがたつきが生じた場合にも、各軸受け部１４の内輪２５の軸心と、用紙供給軸２、リボン供給軸４、プラテンローラ６およびリボン巻き取り軸７の軸心とがずれることない。
【００１９】
以上説明したように、本実施の形態によれば、片持ち支持された回転軸（用紙供給軸２、リボン供給軸４、プラテンローラ６およびリボン巻き取り軸７）の自由端を、軸承した状態で、回転軸と共に回転する回転体を有する軸受け部１４をオープンカバー１２の内側面に設けることにより、回転軸の自由端を常に正確な位置で軸承することができ、長期間使用しても回転軸の軸心にブレが生じることなく、印字動作を安定させることができるという効果を奏する。
【００２０】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係るプリンタの実施の形態の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明に係るプリンタの実施の形態において軸受け部によってリボン巻き取り軸およびプラテンローラの自由端を軸承している状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  印字用紙
２  用紙供給軸
３  インクリボン
４  リボン供給軸
５  サーマルヘッド
６  プラテンローラ
７  リボン巻き取り軸
８  筐体
９  ガイドローラ
１０  排出口
１１  ガイドローラ
１２  オープンカバー
１３  ヒンジ
１４  軸受け部（軸受け手段）
１５  筐体側凹部
１６  カバー側凸部
１７  駆動モータ
１８  第１ベルト
１９  第２ベルト
２０  ワンウェイクラッチ
２１  プーリ−
２２  摩擦抵抗体
２３  側板
２４  外輪
２５  内輪
２６  球状の移動体
【図１】
2005178308.tif 000003
【図２】
2005178308.tif 000004