(57)【要約】    【課題】  プリントヘッドのノズル形成面とキャッピングユニットのキャッピング面との間の隙間の調整が容易に行なえるインクジェット式プリント装置を提供する。  【解決手段】  複数の吐出ノズルが備えられたプリントヘッドと、このプリントヘッドのノズル形成面を封止するためのキャッピングユニットとが備えられ、プリントヘッドのノズル形成面と、キャピング手段のキャッピング面との隙間を調整可能としているインクジェット式プリント装置において、プリントヘッドのノズル形成面とキャッピングユニットのキャッピング面との間の隙間を照明するためのランプを設けて、ノズル形成面とキャッピング面との隙間の調整時にランプを点灯させるようにした。  【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の吐出ノズルが備えられたプリントヘッドと、このプリントヘッドのノズル形成面を封止するためのキャッピングユニットとが備えられ、プリントヘッドのノズル形成面と、キャピング手段のキャッピング面との隙間を調整可能としているインクジェット式プリント装置において、
プリントヘッドのノズル形成面とキャッピングユニットのキャッピング面との間の隙間を照明するための照明手段が設けられていることを特徴とするインクジェット式プリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は主としてプリント用紙に画像などをプリントするのに用いるインクジェット式プリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にこの種のインクジェット式プリント装置は、キャリッジに搭載されて主走査方向に移動するプリントヘッドと、副走査方向にプリント用紙を搬送させる搬送装置が備えられ、画像データに基づいて、プリントヘッドの吐出ノズルからインク滴を吐出させることで、プリント用紙に画像がプリント処理される。
【０００３】
ところで、以上のプリント装置では、プリントヘッドの吐出ノズルからのインク溶媒の蒸発に起因するインク粘度の上昇やインクの固化などにより、吐出ノズルからのインク滴の正常な吐出動作が損なわれ、プリント不良を起こす不具合がある。
【０００４】
そのためインクジェット式プリント装置には、非プリント時においてプリントヘッドのノズル形成面を封止するためのキャッピングユニットが備えられている（特許文献１参照）が、このキャッピングユニットは、吐出ヘッドからインク滴を空吐出させるフラッシング動作時に、空吐出されるインク適を回収する役割をも果たしているのであって、前述のフラッシング動作を的確に行なえるようにするにあたっては、プリントヘッドのノズル形成面とキャッピングユニットのキャッピング面との間隔を適正に調整する必要がある。
【０００５】
そこで従来では、プリント装置を組立てた段階で、組立作業者が、プリント装置の外側からプリントヘッドのノズル形成面とキャッピングユニットのキャッピング面との間の隙間を覗きながら、隙間の調整を行なうようにしている。
【０００６】
しかしながら従来のこの種のプリント装置にあっては、隙間の奥側にはプリント装置の他の構成機器が搭載されていることから、隙間内が暗く、そのため隙間の調整作業時には、例えば懐中電灯を片手で持って、隙間内を照らしながら作業を行なわざるを得ず、全体として調整作業が非常にやり難いものである。
【特許文献１】特開２００２−３３７３５１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は以上の実情に鑑みて開発したものであって、目的とするところは、プリントヘッドのノズル形成面とキャッピングユニットのキャッピング面との間の隙間の調整が容易に行なえるインクジェット式プリント装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、複数の吐出ノズルが備えられたプリントヘッドと、このプリントヘッドのノズル形成面を封止するためのキャッピングユニットとが備えられ、プリントヘッドのノズル形成面と、キャピング手段のキャッピング面との隙間を調整可能としているインクジェット式プリント装置において、プリントヘッドのノズル形成面とキャッピングユニットのキャッピング面との間の隙間を照明するための照明手段を設けたのである。
【０００９】
請求項１に記載の発明では、照明手段によりプリントヘッドのノズル形成面とキャッピングユニットのキャッピング面との間の隙間が照らし出されるのである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、照明手段によりプリントヘッドのノズル形成面とキャッピングユニットのキャッピング面との間の隙間が照らし出されるので、プリントヘッドのノズル形成面とキャッピングユニットのキャッピング面との間の隙間の調整作業が非常にやり易く、調整作業の効率が高まる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１において符号１で示すインクジェット式プリント装置は、ボックス状のハウジング１０内に、プリント用紙Ｐの搬送ユニット２と、インクジェット式のプリントユニット３と、画像などのプリントを終えたプリント用紙Ｐを切断するためのカッターユニット４と、カッターユニット４によりカットされたプリント用紙Ｐをハウジング１０の上面に設けたトレイ１１上に搬出するための搬出ユニット５とが搭載されている。
【００１２】
インクジェット式プリンタ１の各構成機器は、ハウジング１０内に配置されたコントローラ１２によって制御される。
【００１３】
インクジェット式のプリントユニット３は、キャリッジ３１に搭載されて、主走査方向（プリント用紙Ｐの搬送方向に対して直交する方向）に往復移動するプリントヘッド３２と、吸着ファン３３と、搬送台３４と、プリントヘッド３２のノズル形成面３２ａを封止するためのキャッピングユニット６と、プリントヘッド３２のノズル形成面とキャッピングユニット６を構成するキャッブ６２のキャッピング面６２との間の隙間Ｓを照明するための照明手段としてのランプ７とが備えられている。
【００１４】
図に示す実施形態では、８個のプリントヘッド３２がキャリッジ３１の下面側に搭載され、各プリントヘッド３２のノズル形成面３２ａには、イエロー（黄色）、マゼンタ（赤紫）、シアン（青緑）、ブラック（黒）などのカラーインクをそれぞれ吐出するための複数の吐出ノズル（図示せず）が開口している。
【００１５】
従って、プリントヘッド３２は、コントローラ１２の制御により、キャリッジ３１を介して主走査方向に往復動しながら、搬送ユニット２により搬送されるプリント用紙Ｐに、吐出ノズルからインクをそれぞれ吐出して所望の画像をプリントする。
【００１６】
吸着ファン３３は、プリント用紙Ｐの搬送経路を挟んでプリントヘッド３２と対向する位置に配置されて、吸着ファン３３の駆動により、搬送台３４上のプリント用紙Ｐを搬送台３４上に吸着させるようにしている。
【００１７】
カッターユニット４は、可動刃４１と、プリント用紙Ｐを挟んで可動刃４１と対向するように配置された固定刃４２とが備えられ、可動刃４１は、コントローラ１２により制御されるモータ４３によって動作するようになっている。
【００１８】
キャッピングユニット６は、非プリント領域（ホームポジション）に配置された機体６０の上面にキャップホルダ６１を介して8個のキャップ６２が搭載されて成り、プリントヘッド３２が非プリント領域（ホームポジション）に移動した時に、キャップ６２がキャップホルダ６１と共に上昇して、各プリントヘッド３２のノズル形成面を各キャップ６２により封止するように構成されている。
【００１９】
キャップ６２の昇降は、機体６０に搭載されたパルスモーター６３により行なわれ、またパルスモーター６３の駆動は、コントローラ１２により制御されるようにしている。
【００２０】
尚、キャップ６２にはインク排出口（図示せず）が設けられ、このインク排出口に接続された吸引ポンプ（図示せず）の駆動により、プリントヘッド３２及びキャップ６２からインクが吸引排出されるようにしている。
一方、ノズル形成面３２ａとキャッピング面６２との間の隙間Ｓを照明するためのランプ７は、図４にも示すように、キャッピング部材６を構成する機体６０の奥側（目視位置とは反対側）に取り付けられているのであって、このランプ７は、コントローラ１２により制御され、コントローラ１２が前述の隙間Ｓを調整するための調整モードに切り替えらている時にのみ点灯するようにしている。
【００２１】
また図に示す実施形態では、図５にも示すように、ランプ７の近くに、ランプ７の光を隙間Ｓに向けて反射させるための鏡７０が設けられている。
【００２２】
以上の構成から成るインクジェット式のプリント装置１は、ハウジング１０内に各種構成機器が組み込まれた段階で、図５において概略的に示すように、組立作業者Ｍが、プリント装置１の外側からホームポジションに位置するプリントヘッド３２のノズル形成面３２ａとキャッピングユニット６を構成するキャップ６２のキャッピング面６２ａとの間の隙間Ｓを覗きながら、コントローラ１２を介してパルスモーター６３を適宜作動させて、隙間Ｓの調整を行なうのであるが、この隙間調整時には、隙間Ｓの奥に設けられたランプ７が点灯しているので、そのランプ７の光が鏡７０でも反射されて、隙間Ｓを効率良く照らすのである。
【００２３】
従って、従来のように作業者が懐中電灯を片手で持って隙間内を照らさなくとも、隙間Ｓ内を明瞭に目視することが出来て、隙間Ｓの調整作業が行い易くなり、前述の調整作業を効率よく行なうことが出来るのである。
【００２４】
以上の実施形態では、ランプ７をキャッピング部材６の機体６０に取り付けたが、これに限定されるものではなく、例えばキャッピング部材６の奥側に組み込まれる機器に取り付けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明にかかるインクジェット式プリント装置の概略斜視図。
【図２】本発明にかかるインクジェット式プリント装置の概略構成図。
【図３】本発明にかかるインクジェット式プリント装置のハウジングの一部を取り外した状態を示す斜視図。
【図４】本発明にかかるインクジェット式プリント装置のハウジングの一部を取り外した状態を示す要部の拡大斜視図。
【図５】プリントヘッドのノズル形成面とキャップのキャッピング面との隙間の調整作業の仕方を示す説明図。
【符号の説明】
【００２６】
１        インクジェット式プリント装置
１０      ハウジング
１２      コントローラ
３        プリントユニット
３２      プリントヘッド
３２ａ    ノズル形成面
６        キャッピング部材
６２      キャップ
６２ａ    キャッピング面
７        ランプ（照明手段）
Ｐ        プリント用紙
Ｓ        隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005119076.tif 000005
【図４】
2005119076.tif 000006
【図５】
2005119076.tif 000007