(57)【要約】【課題】  変化に富む光の流れを表現でき、装飾効果の高いライン状発光装置を提供する。【解決手段】  各々が第１発光色の第１ＬＥＤと第２発光色の第２ＬＥＤとを内蔵する、複数のＬＥＤランプをライン状に配列させるとともに、前記の各第１ＬＥＤが接続される第１シフトレジスタと、及び前記の各第２ＬＥＤが接続される第２シフトレジスタとを設ける。第１シフトレジスタは、それに入力される第１クロック信号及び第１データ信号を処理して各第１ＬＥＤの発光状態を制御する。同様に第２シフトレジスタは、それに入力される第２クロック信号及び第２データ信号を処理して各第２ＬＥＤの発光状態を制御する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ライン状に配列され、各々が第１発光色の第１ＬＥＤと第２発光色の第２ＬＥＤとを内蔵する複数のＬＥＤランプと、前記の各第１ＬＥＤが接続される第１シフトレジスタと、及び前記の各第２ＬＥＤが接続される第２シフトレジスタと、を含む光源ユニットと、並びに
第１クロック信号及び第１データ信号を発生させて前記第１シフトレジスタに送り、第２クロック信号及び第２データ信号を発生させて前記第２シフトレジスタに送る発光制御回路部と、
を備えてなるライン状発光装置。
【請求項２】
前記第１シフトレジスタの動作によって、前記第１ＬＥＤのいずれかに所定の電流が流れて発光したときに、該発光した第１ＬＥＤの隣に配列されている第１ＬＥＤにも電流が流れるように、隣り合う二つの第１ＬＥＤがアノード側又はカソード側において抵抗を介して接続されている、請求項１に記載のライン状発光装置。
【請求項３】
前記第２シフトレジスタの動作によって、前記第２ＬＥＤのいずれかに所定の電流が流れて発光したときに、該発光した第２ＬＥＤの隣に配列されている第２ＬＥＤにも電流が流れるように、隣り合う二つの第２ＬＥＤがアノード側又はカソード側において抵抗を介して接続されている、請求項１又は２に記載のライン状発光装置。
【請求項４】
前記ＬＥＤランプが、第３発光色の第３ＬＥＤを更に内蔵し、
前記光源ユニットが、前記の各第３ＬＥＤが接続される第３シフトレジスタを備え、
前記発光制御回路部が、第３クロック信号及び第３データ信号を発生させて前記第３シフトレジスタに送る、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のライン状発光装置。
【請求項５】
前記第１発光色が赤系色であり、前記第２発光色が緑系色であり、及び前記第３発光色が青系色である、請求項４に記載のライン状発光装置。
【請求項６】
前記第３シフトレジスタの動作によって、前記第３ＬＥＤのいずれかに所定の電流が流れて発光したときに、該発光した第３ＬＥＤの隣に配列されている第３ＬＥＤにも電流が流れるように、隣り合う二つの第３ＬＥＤがアノード側又はカソード側において抵抗を介して接続されている、請求項４又は５に記載のライン状発光装置。
【請求項７】
前記光源ユニットを複数備え、それらがカスケード接続さている、請求項１〜６のいずれかに記載のライン状発光装置。
【請求項８】
ライン状に配列され、各々がＬＥＤを内蔵する複数のＬＥＤランプと、及び前記の各ＬＥＤが接続されるシフトレジスタと、を含む光源ユニットと、並びに
クロック信号及びデータ信号を発生させて前記シフトレジスタに送る発光制御回路部と、を備え、
前記シフトレジスタの動作によって、前記ＬＥＤのいずれかに所定の電流が流れて発光したときに、該発光したＬＥＤの隣に配列されているＬＥＤにも電流が流れるように、隣り合う二つのＬＥＤがアノード側又はカソード側において抵抗を介して接続されている、ライン状発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はＬＥＤを使用した発光装置に関する。詳しくは、発光色の異なる二種類以上のＬＥＤを使用したライン状発光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＥＤを光源として用いた各種の発光装置や照明装置が開発され、実用化されている。その中の一つとして、ライン状に並べたＬＥＤランプを順に点滅させることによって光の流れを表現するライン状発光装置が考案されている。このようなライン状発光装置の例を図７ａに示す。図７ａのライン状発光装置１００では複数のＬＥＤランプ（１０１〜１０９）を直線的に並べ、ＬＥＤランプ１０１、１０４及び１０７を直列又は並列接続し（ＧＰ１）、同様にＬＥＤランプ１０２、１０５、及び１０８を直列又は並列接続し（ＧＰ２）、ＬＥＤランプ１０３、１０６及び１０９についてもこれらを直列又は並列接続している（ＧＰ３）。このような構成において、図７ｂに示すタイムチャートのように各グループのＬＥＤを点滅させれば、一定間隔の複数の光が一定方向に流れるような発光態様が得られる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来のライン状発光装置では各ＬＥＤの点滅が規則的なため、単調な表現しかできない。したがって、例えば遊技台（パチンコ台など）に使用される発光装置など高い装飾効果を奏することが要望される用途には適さない。
そこで本発明は、変化に富む光の流れを表現でき、装飾効果の高いライン状発光装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
以上の課題を解決すべく本発明は次の構成からなる。
ライン状に配列され、各々が第１発光色の第１ＬＥＤと第２発光色の第２ＬＥＤとを内蔵する複数のＬＥＤランプと、前記の各第１ＬＥＤが接続される第１シフトレジスタと、及び前記の各第２ＬＥＤが接続される第２シフトレジスタと、を含む光源ユニットと、並びに
第１クロック信号及び第１データ信号を発生させて前記第１シフトレジスタに送り、第２クロック信号及び第２データ信号を発生させて前記第２シフトレジスタに送る発光制御回路部と、
を備えてなるライン状発光装置である。
【発明の効果】
【０００５】
以上の構成では、ライン状に配列されたＬＥＤランプ内に発光色の異なる二つのＬＥＤ、即ち第１ＬＥＤ及び第２ＬＥＤが内蔵される。一方、第１ＬＥＤ及び第２ＬＥＤに対してそれぞれ専用のシフトレジスタが設けられ、第１ＬＥＤ用のシフトレジスタには第１ＬＥＤ専用のクロック信号及びデータ信号が入力され、他方で第２ＬＥＤ用のシフトレジスタには第２ＬＥＤに専用のクロック信号及びデータ信号が入力される。これによって第１ＬＥＤ及び第２ＬＥＤがそれぞれ専用のクロック信号及びデータ信号に基づいて発光制御を受ける。従って、第１ＬＥＤ及び第２ＬＥＤはそれぞれ特有の態様（タイミング、時間間隔等）で発光することとなる。それ故に装置全体の発光態様は、第１ＬＥＤに起因する光が特有のスピードで流れ、一方で第２ＬＥＤに起因する光も同様に特有のスピードで流れるように観察されるものとなる。一方、このように二つの光が異なるスピードで流れることから一方の光が他方の光を追い抜く状態が発生し、このとき二つの光が混合した色の光が観察される。このように以上の構成によれば、二色の光がそれぞれ特有のスピードで流れ、しかもこれらの色と異なる色の光が時折観察されるという、変化に富む発光態様が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明のライン状発光装置は、ＬＥＤランプ及びシフトレジスタを含む光源ユニットと発光制御回路部とを備える。複数のＬＥＤランプが使用され、それらはライン状に配列される。ここでのライン状は、直線状はもとより、任意の位置で屈折、屈曲、又は湾曲などしている形状（例えば、円状、楕円状、或いは文字や記号状）も含む。尚、ＬＥＤランプが立体的なライン状に配列されていてもよい。各ＬＥＤランプは第１ＬＥＤと第２ＬＥＤとを内蔵する。第１ＬＥＤは第１発光色で発光し、第２ＬＥＤは第２発光色で発光する。ここでの第１発光色と第２発光色は異なる色である。例えば第１発光色は赤、緑、青、又はこれらの中の二つの中間色（例えば橙）であって、第２発光色も同様に赤、緑、青、又はこれらの中の二つの中間色（但し、第１発光色と異なる色）である。このような異なる色のＬＥＤを二種類内蔵することによって、ＬＥＤランプは第１発光色、第２発光色、又は第１発光色と第２発光色の中間色（混合色）のいずれかで発光する。尚、ＬＥＤランプが複数個の第１ＬＥＤ及び／又は第２ＬＥＤを内蔵していてもよい。
【０００７】
各第１ＬＥＤは第１シフトレジスタに接続される。シフトレジスタには発光制御回路部より第１クロック信号及び第１データ信号が入力される。シフトレジスタはこれらの信号を処理して所定の第１ＬＥＤに電流を送る。シフトレジスタは、使用する第１ＬＥＤの数を考慮して、必要なビット数のものが使用される。例えば８ビット、１６ビット、又は３２ビットのシフトレジスタを採用することができる。
以上のシフトレジスタに加えて本発明では、各第２ＬＥＤが接続されるシフトレジスタ（第２シフトレジスタ）が備えられる。この第２シフトレジスタはそれに入力される第２クロック信号及び第２データ信号を処理し、各第２ＬＥＤの発光状態を制御する。
【０００８】
本発明の一態様では、第１シフトレジスタの動作によって第１ＬＥＤのいずれかに所定の電流が流れて発光したときに当該発光した第１ＬＥＤの隣に配列されている第１ＬＥＤにも電流が流れるように、隣り合う二つの第１ＬＥＤがアノード側又はカソード側において抵抗を介して接続されている。このような構成では、第１ＬＥＤ間に設けられた抵抗の作用によって、第１シフトレジスタの動作にの結果発光した第１ＬＥＤ（以下、「基準第１ＬＥＤ」という）の隣の第１ＬＥＤ（以下、「隣接第１ＬＥＤ」という）にも電流が流れ、発光する。隣接第１ＬＥＤに流れる電流量は、基準第１ＬＥＤに流れる電流量よりも少なく、したがって隣接第１ＬＥＤは基準第１ＬＥＤよりも低輝度で発光する。本発明ではシフトレジスタの動作によって基準第１ＬＥＤに起因する光が一定方向に流れて観察されるが、以上のように隣接第１ＬＥＤが発光することによって基準第１ＬＥＤの光の前後にも当該光よりも光量の少ない光が観察される。このように以上の構成によればフェードイン効果及びフェードアウト効果を伴う光の流れを表現できる。尚、各第１ＬＥＤ間をそれぞれ上記のように抵抗を介して接続することによれば、基準第１ＬＥＤに電流が流れたときに他の全ての第１ＬＥＤ（隣接第１ＬＥＤ）にも電流が流れるように構成することができる。このように構成した場合において各隣接第１ＬＥＤに流れる電流量は、基準第１ＬＥＤにもっとも近い（即ち、そのアノード側又はカソード側が抵抗を介して基準第１ＬＥＤに直接接続している）隣接第１ＬＥＤで最も多く、基準第１ＬＥＤからの距離が回路上離れるにしたがって減少する。したがって、基準第１ＬＥＤの位置から左右に向かって次第に光量が低下する光が観察されることとなる。各第１ＬＥＤ間に設ける抵抗は全てが同種類（等しい抵抗値を有する）であっても、一部又は全部が異なる種類であってもよい。使用する抵抗の抵抗値によって、それが接続される第１ＬＥＤに流れる電流量が変化する。したがって、抵抗の選択によって様々な発光態様を実現することが可能である。
第１ＬＥＤ間に設けられる抵抗の位置は回路構成によって異なる。具体的には、各第１ＬＥＤがアノードコモンとなるように回路を構成した場合には、隣り合う二つの第１ＬＥＤがカソード側において抵抗を介して接続される。他方、各第１ＬＥＤがカソードコモンとなるように回路を構成した場合には、隣り合う二つの第１ＬＥＤがアノード側において抵抗を介して接続される。
【０００９】
上記と同様に第２ＬＥＤについても、第２シフトレジスタの動作によって第２ＬＥＤのいずれかに所定の電流が流れて発光したときに当該発光した第２ＬＥＤの隣に配列されている第２ＬＥＤにも電流が流れるように、隣り合う二つの第２ＬＥＤがアノード側又はカソード側において抵抗を介して接続されるように構成することができる。かかる構成によれば、第２ＬＥＤに起因する光についても上記と同様にフェードイン効果及びフェードアウト効果を伴うものとなり、装飾性の一層高い発光態様が得られる。
【００１０】
本発明の一態様では、各ＬＥＤランプが第３発光色の第３ＬＥＤを更に内蔵するとともに、当該第３ＬＥＤが接続されるシフトレジスタ（第３シフトレジスタ）が備えられる。これに合わせて発光制御回路部は第３クロック信号及び第３データ信号を発生させ、第３シフトレジスタに送る。この態様ではＬＥＤランプが第１ＬＥＤ、第２ＬＥＤ、及び第３ＬＥＤによって構成される。したがって各ＬＥＤの発光状態に従ってＬＥＤランプは第１ＬＥＤの色、第２ＬＥＤの色、第３ＬＥＤの色、これらの中の二つの中間色（混合色）、又はこれら三つの中間色（混合色）で発光する。このようにＬＥＤランプが発光可能な色が格段に多くなることから、この態様の発光装置の表現する光は装飾性が高く、また一層変化に富む。当該態様では、上記の第１ＬＥＤ又は第２ＬＥＤと同様に、専用の信号及びそれを処理する専用のシフトレジスタによって第３ＬＥＤの発光状態が制御される。従って第３ＬＥＤの発光態様は、第１ＬＥＤ及び第２ＬＥＤの発光態様とは独立したものとなる。このことから装置全体の発光態様は、第１ＬＥＤに起因する光、第２ＬＥＤに起因する光、及び第３ＬＥＤに起因する光がそれぞれ特有のスピードで流れるように観察されるものとなる。このように三つの光がそれぞれ特有のスピードで流れることから、いずれかの光が他のいずれかの光を追い抜く状態が発生し、このとき二つの光が混合した色の光が観察される（場合によっては三つの光が重なり、三つの光が混合した色の光が観察される）。このように以上の構成によれば、三色の光がそれぞれ特有のスピードで流れ、しかもこれらの色と異なる色の光が時折観察されるという、変化に一層富んだ発光態様が得られる。
第３ＬＥＤの発光色は、第１ＬＥＤ及び第２ＬＥＤのいずれとも異なる限り特に限定されない。好ましくは、赤系の発光色のＬＥＤ、緑系の発光色のＬＥＤ、及び青系の発光色のＬＥＤによってＬＥＤランプが構成されるように例えば第１ＬＥＤを赤系ＬＥＤ（第１発光色が赤系）、第２ＬＥＤを緑系ＬＥＤ（第２発光色が緑系）、第３ＬＥＤを青系（第３発光色が青系）とする。かかる構成によればＲＧＢ三色の混合によって、白色を含めて極めて多種類の色の光をＬＥＤランプに発光させることができ、より多彩な発光表現が可能な発光装置となる。
尚、第３ＬＥＤについても、第３シフトレジスタの動作によって第３ＬＥＤのいずれかに所定の電流が流れて発光したときに当該発光した第３ＬＥＤの隣に配列されている第３ＬＥＤにも電流が流れるように、隣り合う二つの第３ＬＥＤがアノード側又はカソード側において抵抗を介して接続されるように構成することができる。かかる構成によれば、第３ＬＥＤに起因する光についても上記と同様にフェードイン効果及びフェードアウト効果を伴うものとなり、装飾性の一層高い発光態様となる。
【００１１】
本発明の一態様では光源ユニットが複数備えられ、それらがカスケード接続される。この態様の発光装置は、より多くのＬＥＤランプを備えることとなり、広い領域での装飾（光の演出）に利用可能なものとなる。一方、各光源ユニットをカスケード接続することによって、光源ユニットごとに発光制御回路部を設ける必要がなくなる。即ち、一つの発光制御回路部によって全ての光源ユニットを制御することが可能となる。尚、この態様では、ある光源ユニットを基準としたとき、当該光源ユニットにおいて回路上で最下流に位置する第１ＬＥＤと、当該光源ユニットにカスケード接続される次の光源部において回路上で最上流に位置する第１ＬＥＤとが回路上接続されることになる。
【００１２】
本発明は他の局面として以下の構成を提供する。
ライン状に配列され、各々がＬＥＤを内蔵する複数のＬＥＤランプと、及び前記の各ＬＥＤが接続されるシフトレジスタと、を含む光源ユニットと、並びに
クロック信号及びデータ信号を発生させて前記シフトレジスタに送る発光制御回路部と、を備え、
前記シフトレジスタの動作によって、前記ＬＥＤのいずれかに所定の電流が流れて発光したときに、該発光したＬＥＤの隣に配列されているＬＥＤにも電流が流れるように、隣り合う二つのＬＥＤがアノード側又はカソード側において抵抗を介して接続されている、ライン状発光装置である。
以上の構成では、シフトレジスタの動作によってＬＥＤのいずれかに所定の電流が流れて発光したときに当該発光したＬＥＤの隣に配列されているＬＥＤにも電流が流れるように、隣り合う二つのＬＥＤがアノード側又はカソード側において抵抗を介して接続されている。このような構成では、ＬＥＤ間に設けられた抵抗の作用によって、シフトレジスタの動作の結果発光したＬＥＤ（以下、「基準ＬＥＤ」という）の隣のＬＥＤ（以下、「隣接ＬＥＤ」という。隣接ＬＥＤに流れる電流量は、基準ＬＥＤに流れる電流量よりも少なく、したがって隣接ＬＥＤは基準ＬＥＤよりも低輝度で発光する。シフトレジスタの動作によって、基準ＬＥＤに起因する光が一定方向に流れて観察されるが、以上のように隣接ＬＥＤが発光することから、基準ＬＥＤの光の前後にも当該光よりも光量の少ない光が観察される。このように以上の構成によればフェードイン効果及びフェードアウト効果を伴う光の流れを表現できる。
当該局面では、ＬＥＤランプが内蔵するＬＥＤの数は限定されない。例えば一つ、二つ、又は三つのＬＥＤを内蔵するＬＥＤランプを使用する。ＬＥＤを複数内蔵させる場合には、異なる種類のＬＥＤを組み合わせて使用することにしてもよい。尚、以上の構成において、特に言及しない要素又は部材については上記の説明を援用する。
以下、実施例を用いて本発明をより詳細に説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明の一実施例であるライン状発光装置の光源部１の一部を示す断面図である。また図２は、ライン状発光装置の構成を示すブロック図である。図１に示すように光源部１は基板３上に直線的に配置された複数のＬＥＤランプ２を備える。この実施例では合計４２個のＬＥＤランプ２を使用する。各ＬＥＤランプ２は赤系ＬＥＤ、緑系ＬＥＤ、及び青系ＬＥＤを１チップずつ内蔵する。後述のようにＬＥＤランプ２内の各ＬＥＤは、対応するシフトレジスタ（第１シフトレジスタ１２、第２シフトレジスタ１４、第３シフトレジスタ１６）に接続されており、シフトレジスタを介してマイコン３０による発光制御を受ける。本実施例ではシフトレジスタとして定電流ドライブ回路内蔵タイプのものを使用した。各ＬＥＤ及び各シフトレジスタへの給電は基板３上に形成された配線を介して行われる。
【００１４】
光源部１は、８個のＬＥＤランプ２と３個のシフトレジスタ（第１シフトレジスタ１２、第２シフトレジスタ１４、第３シフトレジスタ１６）からなる光源ユニット１０が合計４個カスケード接続されることによって構成される。各光源ユニット１０では、図２に示すように、各ＬＥＤランプ２が内蔵するＬＥＤの中で赤系ＬＥＤ１１（ＬＥＤ１Ｒ〜ＬＥＤ８Ｒ）は第１シフトレジスタ１２に接続されてそれを介した制御を受ける。同様に緑系ＬＥＤ１３（ＬＥＤ１Ｇ〜ＬＥＤ８Ｇ）及び青系ＬＥＤ１５（ＬＥＤ１Ｂ〜ＬＥＤ８Ｂ）はそれぞれ第２シフトレジスタ１４及び第３シフトレジスタ１６に接続されて、それらを介した制御を受ける。
【００１５】
次に、図３〜５を参照しながらこの実施例の回路構成を説明する。図３は一つの光源ユニット１０内において赤系ＬＥＤ１１の発光制御に関わる部分の回路構成を示す。図４及び図５は、緑系ＬＥＤ１３及び青系ＬＥＤ１５についての同様の回路構成をそれぞれ示す。
図３に示すように８個の赤系ＬＥＤ１１（ＬＥＤ１Ｒ〜ＬＥＤ８Ｒ）が並列し、各ＬＥＤのアノード側はＬＥＤ用電源（７Ｖ）に接続されている（アノードコモン）。一方で各ＬＥＤのカソード側は第１シフトレジスタ１２に接続されている。また、隣接する二つのＬＥＤ間はそれぞれカソード側において抵抗（Ｒ３〜Ｒ９）を介して接続されている。
第１シフトレジスタ１２には、クロック信号用の信号線（ＣＲ）、及びデータ信号用の信号線（ＤＲ）が接続されている。第１シフトレジスタ１２はクロック信号線（ＣＲ）に対して並列的に接続されており、一方でデータ信号線（ＤＲ）に対しては直列的に接続されている。第１シフトレジスタ１２には所定の電源（この例では５Ｖ）が接続される。
本実施例のライン状発光装置では光源ユニット１０ごとに以上の回路が設けられ、それらが合計４個カスケード接続される（図２及び図３を参照）。具体的には、ＬＥＤ８Ｒのアノード側が次段の回路のＬＥＤ１Ｒのアノード側に接続され、ＬＥＤ８Ｒのカソード側は次段の回路のＬＥＤ１Ｒのカソード側に接続される。
【００１６】
以上の回路構成ではまず、クロック信号に同期してデータ信号が第１シフトレジスタ１２に入力されると入力信号に基づいて第１シフトレジスタ１２がＬＥＤ１Ｒ〜ＬＥＤ８Ｒの発光状態を制御する。クロック信号及びデータ信号の設定によって様々な発光態様を実現可能である。例えば、規則的かつ一定の周期のクロック信号及びデータ信号を入力することで、まずＬＥＤ１Ｒが発光し、その後、発光するＬＥＤがＬＥＤ８Ｒに向かって0.2秒間隔で切り換るようにする。一方、発光装置全体において同時に発光している赤系ＬＥＤの数を４個とする（但しここでの赤系ＬＥＤの数は、以下に説明する抵抗の作用によって発光している赤系ＬＥＤの数を含まない）。
【００１７】
ここで、隣接する二つの赤系ＬＥＤ間をカソード側において抵抗（Ｒ３〜Ｒ９）を介して接続していることから、例えば第１シフトレジスタ１２の動作によってＬＥＤ４Ｒに電流が流れてそれが発光状態になったときには、ＬＥＤ４Ｒのアノード側に接続される抵抗（Ｒ５及びＲ６）を通ってＬＥＤ３Ｒ方向及びＬＥＤ５Ｒへも電流が流れる。これによって、ＬＥＤ４Ｒの左右に位置するＬＥＤ３Ｒ及びＬＥＤ５Ｒが、ＬＥＤ４Ｒに比較して低輝度で発光する。また、抵抗Ｒ５を通って流れた電流の一部は抵抗４Ｒを通り、これによってＬＥＤ２Ｒも発光する（ＬＥＤ３Ｒよりも低輝度で発光）。同様に、抵抗Ｒ６を通って流れた電流の一部は抵抗７Ｒを通り、これによってＬＥＤ６Ｒも発光する（ＬＥＤ５Ｒよりも低輝度で発光）。このように、第１シフトレジスタ１２の動作によって発光したＬＥＤ４Ｒを中心として左右方向に電流が流れ、ＬＥＤ４Ｒの左右に配列された赤系ＬＥＤも発光する。ＬＥＤ４Ｒからの距離が遠いＬＥＤほど流れる電流は少なくなることから、ＬＥＤ４Ｒに近いＬＥＤほど高輝度で発光し、ＬＥＤ４Ｒからの距離が離れるに従って発光輝度が低下する。
【００１８】
緑系ＬＥＤの発光制御に関わる回路は、赤系ＬＥＤの発光制御に関わる回路と同様に構成されている。図４に示すように緑系ＬＥＤ１３（ＬＥＤ１Ｇ〜ＬＥＤ８Ｇ）は第２シフトレジスタ１４に接続されている。第２シフトレジスタ１４には緑系ＬＥＤ１３に専用のクロック信号及びデータ信号が入力される。第２シフトレジスタ１４はこれらの信号を処理して緑系ＬＥＤ１３の発光状態を制御する。このように、緑系ＬＥＤ１３の発光状態は専用のクロック信号及びデータ信号によって決定される。例えば、規則的かつ一定の周期のクロック信号及びデータ信号を入力することで、まずＬＥＤ３Ｇが発光し、その後、発光するＬＥＤがＬＥＤ８Ｇに向かって0.4秒間隔で切り換るようにする。一方、発光装置全体において同時に発光している緑系ＬＥＤの数を４個とする（但しここでの緑系ＬＥＤの数は、以下に説明する抵抗の作用によって発光している緑系ＬＥＤの数を含まない）。緑系ＬＥＤについても、隣り合う二つの緑系ＬＥＤをカソード側において抵抗（Ｒ１２〜Ｒ１８）を介して接続していることから、赤系ＬＥＤの場合と同様に、第２シフトレジスタ１４の動作によって発光した緑系ＬＥＤ以外の緑系ＬＥＤも発光する。
【００１９】
青系ＬＥＤの発光制御に関わる回路についても、赤系ＬＥＤの発光制御に関わる回路と同様に構成されており、専用のクロック信号及びデータ信号によって各青系ＬＥＤ１５の発光状態が制御される。青系ＬＥＤの発光態様を例えば、まずＬＥＤ５Ｇが発光し、その後、発光するＬＥＤがＬＥＤ８Ｂに向かって1秒間隔で切り換るようにする。一方、発光装置全体において同時に発光している青系ＬＥＤの数を２個とする（但しここでの青系ＬＥＤの数は、以下に説明する抵抗の作用によって発光している青系ＬＥＤの数を含まない）。青系ＬＥＤについても、隣り合う二つの青系ＬＥＤをカソード側において抵抗（Ｒ２１〜Ｒ２７）を介して接続していることから、赤系ＬＥＤの場合と同様に、第３シフトレジスタ１６の動作によって発光した青系ＬＥＤ以外の青系ＬＥＤも発光する。
【００２０】
赤系ＬＥＤ、緑系ＬＥＤ、及び青系ＬＥＤが以上のように発光することによって装置全体の発光態様は次のようになる。まず、赤系ＬＥＤに起因する光（以下、「赤色光」という）、緑系ＬＥＤに起因する光（以下、「緑色光」という）、及び青系ＬＥＤに起因する光（以下、「青色光」という）がそれぞれ特有のスピードで流れるように観察される。上述した条件では、赤色光、緑色光、青色光の順で流れるスピードが速いことから、赤色光が緑色光又は青色光を追い抜く状態、及び緑色光が青色光を追い抜く状態が発生する。このように、ある色の光が他の色の光を追い抜くときには、当該二つの色が混合した色の光が観察される。一方、赤色光及び緑色光が同時に青色光を追い抜く状態も発生し、このときには当該三色が混合した色の光が観察される。
ここで、上記のように、隣接する二つのＬＥＤ間（赤系ＬＥＤ間、緑系ＬＥＤ間、青系ＬＥＤ間）に配置された抵抗の作用によって、赤色光、緑色光、及び青色光のいずれについても進行方向に一定の幅をもつ光となる。しかも各光の輝度は中央において最も高く、中央から離れるにつれて低下する。このような光が流れて観察されることから本実施例のライン状発光装置ではフェードイン効果及びフェードアウト効果を伴った発光態様が得られる。
以上のように本実施例のライン状発光装置では、三色の光がそれぞれ特有のスピードで流れ、しかもこれらの色と異なる色の光が時折観察されるという、変化に富んだ発光態様が得られる。しかも、フェードイン効果及びフェードアウト効果を伴う光の流れが表現され、高い演出効果が奏される。
【００２１】
以上の実施例では、各色のＬＥＤの発光制御に関わる回路を、各ＬＥＤがアノードコモンに接続されるように構成したが、図６に示すように各ＬＥＤについてカソードコモンとなるように回路を構成してもよい。この回路構成では、各ＬＥＤのカソードがＧＮＤに接続される。尚、図６では赤系ＬＥＤの場合の回路例が示されるが、緑系ＬＥＤ及び青系ＬＥＤについてもこれと同様の回路構成を採用できる。
【００２２】
以上の実施例では、三色の光が同方向に流れるように構成したが、いずれかの光が他の二つの光と異なる方向に流れるように構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明のライン状発光装置は例えば、遊技台（パチンコ台など）、掲示板、又は広告板などの装飾に利用される。また、車両用室内用や居室用の装飾具として本発明のライン状発光装置を利用することもできる。
【００２４】
この発明は、上記発明の実施の形態及び実施例の説明に何ら限定されるものではない。特許請求の範囲の記載を逸脱せず、当業者が容易に想到できる範囲で種々の変形態様もこの発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明の実施例であるライン状発光装置の光源部（一部）を示す断面図である。
【図２】図２は、実施例のライン状発光装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、実施例のライン状発光装置における、赤系ＬＥＤ１１の発光制御に関わる部分の回路構成を示す図である。
【図４】図４は、実施例のライン状発光装置における、緑系ＬＥＤ１３の発光制御に関わる部分の回路構成を示す図である。
【図５】図５は、実施例のライン状発光装置における、青系ＬＥＤ１１の発光制御に関わる部分の回路構成を示す図である。
【図６】図６は、赤系ＬＥＤ１の発光制御に関わる部分の回路構成の他の例を示す。
【図７】図７ａは、従来のライン状発光装置の一例を示す図である。同図ｂは、当該ライン状発光装置についてのタイムチャートである。
【符号の説明】
【００２６】
１  ライン状発光装置の光源部
２  ＬＥＤランプ
３  基板
１０  光源ユニット
１１  赤系ＬＥＤ
１２  第１シフトレジスタ
１３  緑系ＬＥＤ
１４  第２シフトレジスタ
１５  青系ＬＥＤ
１６  第３シフトレジスタ
Ｒ１〜Ｒ２７  抵抗
１００  従来のライン状発光装置
１０１〜１０９  ＬＥＤランプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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