(57)【要約】【課題】  低コストで構造を簡略化した、光ファイバの接続に使用する簡易型光プラグを提供すること。【解決手段】  本発明の一実施形態に係る簡易型光プラグは、光ファイバを安定に固定するフェルール部４１と、係止爪１５に係止される突起４４を有するプラグフレーム部４２と、光ファイバコードのケブラを固定するストップリング４３とを樹脂組成物で一体形成してなる一体型フェルール４０とを備える。この光プラグは、ハウジング内に割スリーブ１１と、先端に係止爪１５を有する弾性係止片１３とを備えるアダプタ１０と結合する。【選択図】  図１
2005292737.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内に内挿された割スリーブと、前記ハウジング内部に、先端に係止爪を有する弾性係止片とを備えるアダプタに挿入される光プラグであって、
光ファイバを安定に固定するフェルールと、
前記係止爪が嵌合する凹部と前記係止爪に係止される第２の突起を有するプラグフレームと、
光ファイバコードのケブラを固定するストップリングと、
前記フェルールと前記プラグフレームと前記ストップリングとを樹脂組成物で一体形成してなる一体型フェルールと
を備えることを特徴とする簡易型光プラグ。
【請求項２】
前記弾性係止片は、前記光プラグが前記アダプタ内に挿入され前記第２の突起が前記係止爪に係止された際に生じる曲げモーメントによる力が前記光プラグを押し付ける方向にかかるように前記アダプタ内に配置されていることを特徴とする請求項１記載の簡易型光プラグ。
【請求項３】
前記樹脂組成物は、少なくともサーモトロピック液晶性全芳香族ポリエステルと該サーモトロピック液晶性全芳香族ポリエステルの配向性を低減させる添加物とを含む第１の樹脂組成物、もしくはポリフェニレンサルファイドと該ポリフェニレンサルファイドの強度を補強する添加物とを含む第２の樹脂組成物のいずれか一方であることを特徴とする請求項１または２記載の簡易型光プラグ。
【請求項４】
前記フェルールの外径は、１．２５ｍｍであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の簡易型光プラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、簡易型光プラグに関し、より詳細には、構造が簡略で低価格で提供できる簡易型光プラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の光通信技術の進展により、高速で大容量の通信が可能になってきている。高速で大容量の通信網を構築する伝送媒体として光ファイバが注目されている。光ファイバは、企業はもちろんのこと、各家庭にまで導入され、ユーザは、多彩な通信サービスを受けることができる。こうした光加入者系通信網の実現のためには、着脱可能な光ファイバの接続器として光コネクタが必要である。そして、光加入者系通信網の普及に伴い、経済的な光コネクタが望まれている。
【０００３】
光コネクタは、一般に、フェルールを備えた光プラグとスリーブを備えた光アダプタとを含んで構成される。図７は、従来のＭＵ型光プラグの構造を説明する図であり、図８は、従来のＭＵ型光アダプタの構造を説明する図である。図７および図８において、２本の光ファイバコードを接続するには、光プラグ３を、アダプタ１０の両側より挿入し嵌合することにより実現される。これら両者の嵌合状態においては、図９に示すように、光ファイバコード１内の光ファイバが挿入された２本のフェルール２Ａ、２Ｂが、アダプタ１０に備えられた割スリーブ１１中で整列接合されている。
【０００４】
図１０は、図９に示す、光コネクタ用割スリーブ１１の斜視図である。割スリーブ１１は、リン青銅等の金属やジルコニア等のセラミックスで形成されており、長さ方向にスリット１４を有している。割スリーブ１１の内径は、フェルール２Ａおよび２Ｂの外径よりも若干小さく形成されている。従って、図９に示すように、割スリーブ１１は、そのバネ性によりフェルール２Ａ、２Ｂを把持整列する。
【０００５】
アダプタ１０は、図８に示すように、割スリーブ１１と、割スリーブ１１を内蔵するスリーブホルダ１２と、スリーブホルダ１２の先端側に突設された弾性係止片１３とを含んで構成されている。この弾性係止片１３の先端部は、図１１に示すように、係止爪１５と、係止爪１５より突設された突起１６とを含んで構成されている。
【０００６】
一方、光プラグ３は、図７に示すように、内部に光ファイバを有する光ファイバコード１と、光ファイバコード１を挿通保持するフェルール２とを備えている。また、光プラグ３は、フェルール２の後部に外装されてフェルール２を前方へ付勢するコイルスプリング５と、コイルスプリング５の後端と内接する段付き筒状のストップリング７と、ストップリング７に嵌合してフェルール２の動きを規制するプラグフレーム６とを備えている。さらに、光プラグ３は、ストップリング７の後端に光ファイバコード１の抗張力体であるケブラをかしめ固定するかしめリング８と、かしめリング８に嵌着されたゴムブーツ９と、ゴムブーツ９以外の部材を内蔵するツマミ４とを備えている。
【０００７】
このツマミ４を軸方向にスライドし、ツマミ４を持って光プラグ３をアダプタ１０に挿入すればアダプタ１０の両側より挿入された光ファイバコード１同士を結合させることができる。一方、ツマミ４を持って引けば上述の結合が解除されて、光プラグ３をアダプタ１０から抜くことができる。この結合の際には、図１２および図１３に示すように、光プラグ３内のツマミ４の先端の斜面１８Ａによって、アダプタ１０内の弾性係止片１３が外方に押し広げられ、プラグフレーム６の先端の突起１７が弾性係止片１３の係止爪１５を通過する。次いで、図１３（Ａ）に示すように、係止爪１５が突起１７の後方の凹部１９に勘合して結合が終了する。一方、ツマミ４を持って結合とは逆方向に引くと、係止爪１５に突設された突起１６（図１１参照）が外方に押し広げられ、これに連動して係止爪１５も外方に移動するので、係止爪１５は突起１７の後方の凹部１９からはずれる。よって、図１３（Ｂ）に示すように、突起１７は弾性係止片１３の係止爪１５を通過し、そのまま引き続ければ光プラグ３をアダプタ１０から引き抜くことができる。ここで、本明細書の「外方」とは、アダプタ１０の長手方向に対して垂直の方向、すなわち、内挿する光ファイバの光軸から外周の方向である。
【０００８】
上述のメカニズムにより、プッシュプル型の光コネクタが可能になるが、この機能はプラグフレーム６とツマミ４とが別部材であることが必要である。
【０００９】
他方、光コネクタの接続特性は接続損失によって評価できる。石英系光ファイバを使用した光コネクタで０．５ｄＢ以下の、プラスチック光ファイバを使用した光コネクタでおおよそ１ｄＢ以下の値が、それぞれ、接続損失の値として必要とされている。
【００１０】
【特許文献１】特開昭６３−１９３１１０号公報
【特許文献２】特開２０００−１３１５６３号公報
【特許文献３】特開平１１−２１１９３４号公報
【特許文献４】特開平１０−２９３２３２号公報
【非特許文献１】岩佐、新宅、杉田、「簡易ＳＣ形光ファイバコネクタの諸特性」、昭和６２年電子情報通信学会全国大会、講演Ｎｏ．２３８７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
図７および図８で示した光プラグ、アダプタは、それぞれＭＵ型光コネクタ用アダプタおよび光プラグであり、１．２５ｍｍ外径のフェルールを使用している。このような光コネクタの経済化・低価格化を実現する観点からは、以下の問題があった。
【００１２】
（１）フェルールが高価である。光ファイバの低損失な接続を実現する上では、光ファイバ挿通孔の偏心量、フェルール外径、外径真円度等に極めて高度な寸法精度が要求される。従来、フェルールの作製法としては、ジルコニアセラミックスを高精度に切削、研磨する事により作製されてきた。このため、製造効率が悪く、製造コストが高くなる問題があった。
【００１３】
（２）部材点数が多く、組み立てに多くの時間を必要とした。上述のように、MU型光コネクタの光プラグは多くの部材から構成されている。これらの組み立ては手作業により行われており、抜本的な経済化を妨げていた。
【００１４】
こうした問題を解決するため、フェルールのプラスチック化や光コネクタ部材の一体化の検討が進められていた。非特許文献１では、フェルールとプラグフレームとをプラスチック成形で一体化した、「簡易SC型光ファイバコネクタ」が記載されている。対象となる光コネクタは、２．５ｍｍ外径のフェルールを使用しているSC型光コネクタである。使用した光ファイバは、コア径５０μｍのマルチモードファイバであり、フェルールのファイバ穴の偏心は５μｍ程度あった。また、特許文献１では、コア径よりも大きなプラスチック光ファイバに適用できるコネクタが開示されている。さらに、特許文献２では、ＳＣ型光コネクタのフェルールとプラグフレームとストップリングとをプラスチック成形で一体化した、ＳＣ型の簡易型光コネクタが開示されている。非特許文献１ならびに特許文献１および特許文献２はいずれも、２．５ｍｍ外径のフェルールを使用しているＳＣ型光コネクタに関するものであり、１．２５ｍｍ外径のフェルールを使用しているＭＵ型光コネクタに適用したものではない。
【００１５】
上述の非特許文献１ならびに特許文献１および特許文献２より、製造コストが抑えられ高度な寸法精度を有するフェルールを備え、部材点数を減少させたＳＣ型光コネクタが提供されてきた。近年のＭＵ型光コネクタの普及に伴い、上述の問題を解決するＭＵ型光コネクタの開発が望まれている。
【００１６】
ところで、図１４は、従来のＳＣ型の簡易型光コネクタにおいて使用される、フェルール、プラグフレームおよびストップリングを樹脂で一体成形した一体型フェルールの斜視図であり、図１５は、図１４で示すＳＣ型の簡易型光コネクタで使用されるアダプタ内部の弾性係止片を示す図である。図１６は、従来のＳＣ型の簡易型光コネクタの接続時に係止片に作用する力の説明図である。図１７は、従来のＳＣ型の簡易型光コネクタのアダプタの構造を説明する図である。
【００１７】
光プラグは、図１４に示すように、一体型フェルール２５を含んで構成されている。従来の一体型フェルール２５において、フェルール部２３は、プラグフレーム部２６およびストップリング部２７が一体で成形されている。一体型フェルール２５の両側面には、突起２８と、突起２８の後方の係止用の凹部２９とが設けられている。また、フェルール部２３の内部には、光ファイバ挿通部２４が開いている。
【００１８】
アダプタ３５は、図１７に示すように、割スリーブ３３と、割スリーブ３３を内蔵するスリーブホルダ３４と、スリーブホルダ３４の先端側に突設された弾性係止片３０とを含んで構成されている。図１５に示すように、一体型フェルール２５の凹部２９に嵌合する、ＳＣ型アダプタ内の弾性係止片３０は、係止爪３１と、係止爪３１より突設された突起３２を含んで構成されている。従来のＳＣ型の簡易型光コネクタでは、図１６に示すように、一体型フェルール２５の凹部２９に、弾性係止片３０の係止爪３１を嵌合することで光プラグとアダプタとの結合を行う。
【００１９】
この結合状態では、一体型フェルール２５には結合の相手側のフェルールからの引っ張り力がフェルール中心軸方向に作用する。よって、この力に起因する曲げモーメントによる力が、フェルール中心軸と垂直方向（図１６中の矢印方向）に作用する。すなわち、この曲げモーメントによる力は弾性係止片３０の係止爪３１を押し広げる方向に作用することになる。上述のＳＣ用の簡易型光コネクタでは、当時としては良好な光信号の伝達を達成することができたが、近年は、光加入者系通信網の普及に伴い、上述の曲げモーメントを考慮した、振動や衝撃等を受けても光信号の伝達の阻害を減少できる光コネクタが望まれている。
【００２０】
本発明は、このような問題を鑑みてなされたもので、その目的とするところは、低コストで構造を簡略化した、光ファイバの接続に使用する簡易型光プラグを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明は、このような目的を達成するために、請求項１記載の発明は、ハウジング内に内挿された割スリーブと、前記ハウジング内部に、先端に係止爪を有する弾性係止片とを備えるアダプタに挿入される光プラグであって、光ファイバを安定に固定するフェルールと、前記係止爪が嵌合する凹部と前記係止爪に係止される第２の突起を有するプラグフレームと、光ファイバコードのケブラを固定するストップリングと、前記フェルールと前記プラグフレームと前記ストップリングとを樹脂組成物で一体形成してなる一体型フェルールとを備えることを特徴とする。
【００２２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の前記弾性係止片は、前記光プラグが前記アダプタ内に挿入され前記第２の突起が前記係止爪に係止された際に生じる曲げモーメントによる力が前記光プラグを押し付ける方向にかかるように前記アダプタ内に配置されていることを特徴とする。
【００２３】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の前記樹脂組成物は、少なくともサーモトロピック液晶性全芳香族ポリエステルと該サーモトロピック液晶性全芳香族ポリエステルの配向性を低減させる添加物とを含む第１の樹脂組成物、もしくはポリフェニレンサルファイドと該ポリフェニレンサルファイドの強度を補強する添加物とを含む第２の樹脂組成物のいずれか一方であることを特徴とする。
【００２４】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の前記フェルールの外径は、１．２５ｍｍであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
以上説明したように、本発明によれば、簡易型光コネクタにおいて、フェルール部とプラグフレーム部とストップリング部とを樹脂組成物によって一体形成したので、低コスト化を達成することができ、構造の簡略化も達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００２７】
本発明の一実施形態は、フェルール、プラグフレームおよびストップリングを樹脂組成物で一体化した部材（本明細書では、「一体型フェルール」とも呼ぶ）を備えるＭＵ型簡易型光コネクタ（以下、単に簡易型光コネクタとも呼ぶ）である。そして、本発明の一実施形態に係る簡易型光コネクタによって、寸法精度が高く、接続損失が低く、振動・衝撃によっても光信号の劣化を軽減できる簡易型光コネクタを提供することを目的としている。
【００２８】
図１および図２は、本発明の一実施形態に係る簡易型光ファイバにおいて使用される、一体型フェルールの断面図である。図３は、本発明の一実施形態に係る簡易型光コネクタの接続時に弾性係止片に作用する力の説明図である。図４は、一体型フェルールの外径形状の説明図である。図５および図６は、簡易型光コネクタの接続特性の説明図である。
【００２９】
図１に示すように、一体型フェルール４０において、フェルール部４１は、プラグフレーム部４２とストップリング部４３とにより一体で成形されている。ここで、フェルール部４１は、光ファイバを安定に保持するための部材である。また、プラグフレーム部４２は、アダプタの弾性係止片の係止爪に係止される突起４４を有している。さらに、ストップリング４３は、光ファイバコードのケブラを固定する。
【００３０】
一体型フェルール４０の両側面（フェルール部４１）には、突起４４と、突起４４の後方の係止用の凹部４５とが設けられている。また、フェルール部４１には光ファイバ挿通孔４６が、プラグフレーム部４２とストップリング部４３には光ファイバのガイド穴４７が開いている。図１では光ファイバとして、石英ガラス系の光ファイバ（１２５μｍ外径）用の挿通孔４６が開いている。また、不図示のツマミに一体型フェルール４０は内蔵される。本発明の一実施形態に係るツマミは、フェルール部４１をアダプタ内に挿入または引き抜きする際に、アダプタの弾性係止片が有する突起に当接し、係止爪を外方に押圧して、突起４４を通過せしめる斜面を有し、一体型フェルール４０を内蔵できるものであればいずれのものも用いることができる。例えば、図７に示した光プラグ３のツマミ４を用いても良い。なお、フェルール部４１の外径は、一例であって限定ではないが、ここでは１．２５ｍｍとしている。一方、図２は、光ファイバ挿通孔４６がプラスチック光ファイバ（５００μｍ外径）用である以外は図１と同じ構成をとっているので、同じ符号を付すと共に、その説明は省略する。
【００３１】
また、本発明の一実施形態に係る簡易型光コネクタでは、一体型フェルール４０を含む光プラグは、一接続当り必ず１本だけに制限を受ける。図７のＭＵ型光コネクタの光プラグの構成と比較すれば明らかなように、本発明の一実施形態に係る一体型フェルール４０の内部には、図７に示す従来の光プラグのフェルール２の後部に外装されてフェルール２を前方へ付勢するコイルスプリング５が含まれていない。すなわち、図１または図２において、プラグフレーム部４２の先端からフェルール部４１の先端までの距離Ｌは、図１または図２に示す光プラグと、コイルスプリング５を備える光プラグ３とをアダプタ１０内で結合し、図１または図２に示す光プラグがコイルスプリング５を備えた光プラグ３から押圧された状態でも、常に一定値を保持し続けることになる。距離Ｌは、アダプタ１０内にて図１または図２に示す光プラグ同士を結合した場合でも、常に一定値を保持し続けることは言うまでもない。この距離Ｌは、コイルスプリング５を備えた光プラグ同士を、アダプタ１０内で結合した場合の、光学基準面の位置を基に決めることができる。
【００３２】
このように、本発明の一実施形態に係るＭＵ型の光コネクタでは、コイルスプリングを備えていないので、その構成を簡略化することができる。また、部材点数も減少させることができ、低コスト化に繋がる。
【００３３】
本発明の一実施形態に係るアダプタは、図８に示した従来のアダプタを用いることができる。すなわち、ハウジング内に、ハウジング内に内挿された割スリーブ１１と、先端側に突起１６および係止爪１５を有する弾性係止片１３とを備えたＭＵ型アダプタを用いることができる。上述のように、本発明の一実施形態に係る一体型フェルール４０において、両側面には、突起４４と突起４４の後方の係止用の凹部４５とが設けられている。この一体型フェルール４０の凹部４５に嵌合する、ＭＵ型のアダプタ内の弾性係止片１３は、図１１に示すように、係止爪１５と、係止爪１５より突設された突起１６とを含んで構成されている。本発明の一実施形態に係る簡易型光コネクタでは、図３に示すように、一体型フェルール４０の凹部４５に、弾性係止片１３の係止爪１５を嵌合することで光プラグとアダプタとの結合を行う。
【００３４】
この結合状態では、光プラグをアダプタから引き抜く際に要する力以外の力がフェルール中心方向に作用する。すなわち、一体型フェルール４０にかかる結合の相手側のフェルールからの引っ張り力が作用する。また、人が光ファイバコードに足を引っ掛けた際に生じる光プラグを引き抜く力等の不意の引っ張り力がフェルール中心方向に作用することもある。これら力に起因する曲げモーメントによる力が、フェルール中心軸と垂直方向（図３中の矢印方向）に作用する。曲げモーメントによる力は、アダプタ１０と弾性係止片１３との結合点（本明細書では、「起点」とも呼ぶ）を中心に半時計回りに作用する。よって、起点がアダプタ内で、アダプタと光プラグとの結合部分（凹部４５と係止爪１５との嵌合部分）よりも中心に設置される場合は、曲げモーメントによる力が図１６の矢印方向に作用し、結合部分よりも端部側に設置される場合は、曲げモーメントによる力は図３の矢印方向に作用する。
【００３５】
ここで従来のＳＣ型光コネクタの結合状態（図１６参照）と異なるのは、曲げモーメントによる力は弾性係止片１３の係止爪１５を光プラグ側に押し付ける方向に作用する点である。このため、本発明の一実施形態に係る簡易型光コネクタは、不意の引っ張り力や振動・衝撃等を受けても係止爪１５からはずれにくくなる。その結果として、本発明の一実施形態に係るＭＵ型の光コネクタは、光信号の伝達が阻害されるのを軽減するという長所を持っている。すなわち、良好な接続特性を得ることができる。
【００３６】
本発明の一実施形態に係る一体型フェルールを成形する材料としては、熱可塑性樹脂を用いれば良く、サーモトロピック液晶性全芳香族ポリエステルとサーモトロピック液晶性全芳香族ポリエステルの配向性を低減させる添加物とを含む樹脂組成物、またはポリフェニレンサルファイドとポリフェニレンサルファイドの強度を補強する添加物とを含む樹脂組成物を使用するのが好ましい。
【００３７】
成形技術において、成形材料の選定は最も重要な課題である。例えば、フェノール樹脂やエポキシ樹脂といった熱硬化性樹脂を使用した場合、バリの発生が特に著しい。このバリを取り除くために後加工が必要となり、経済的にフェルールを得るという目的は実現されない。
【００３８】
一方、熱硬化性樹脂は溶融時の粘度が高いため、バリの問題に対しては有利である。各種の熱可塑性樹脂を検討した結果、サーモトロピック液晶性全芳香族ポリエステルを含む樹脂組成物、またはポリフェニレンサルファイドを含む樹脂組成物を使用して一体型フェルールを作製すると、バリ発生が比較的少なく、高い寸法精度を実現できる。
【００３９】
液晶ポリマー（ＬＣＰ）は一般的に、溶融状態（液晶相）で液晶性を示すため、成形時の流動性が極めて良好である。このため、金型への樹脂の転写性が良く、高い寸法精度が実現される。また、成形時にコアピンに対する圧力印加を小さくすることができる。このため、ファイバ挿通孔が１２５μｍ程度であっても、ピンの折れや曲がりを避けることができる。他方、粘性のずり応力依存性が大きいため、金型内に流入し、流動が停止すると急速に固化する。このため、コアピン先端とピンキャッチャとの間に数μｍのギャップがあっても樹脂の回り込みが避けられ、バリの問題が生じない。
【００４０】
本発明の一実施形態ではサーモトロピック液晶性全芳香族ポリエステル（第１の樹脂）への添加物として、第１の樹脂の（液晶相での）配向性を低減させる添加物を使用する。液晶ポリマーの配向性は一般に高いため、フェルール先端部付近で、肉厚の不均一が生じる部分で、寸法精度の低下が起きる問題がある。このため、第１の樹脂の配向性を低減させる添加物を使用する。すなわち、ガラス繊維や炭素繊維といった、繊維状の添加物は使用しない。具体的には、ガラスビーンズ、石英ビーンズ、グラファイト、酸化亜鉛、チタン酸カリウム、酸化マグネシウム、酸化チタン、酸化アルミニウム、ほう酸アルミニウム、炭化ケイ素、窒化ケイ素、黒鉛、炭酸カルシウム、炭酸亜鉛、水酸化マグネシウム等の各種無機添加物が挙げられる。添加量は、第１の樹脂の流動性を低下させない範囲で決められ、２０％〜７０％、より好ましくは３０％〜６０％の範囲で適宜選択できる。
【００４１】
一方、熱可塑性樹脂の１種であるポリフェニレンサルファイドは、成形材料として広く用いられている材料である。また、熱可塑性であるため、金型を用いて一体型フェルールを作製することができる。液晶ポリマーほどバリの発生を抑えられず、寸法精度のコントロールも良くないが、耐熱性、耐薬品性、寸法安定性等に優れている特長を持っている。従って、石英ガラス径のマルチモード光ファイバ（１２５μｍ外径）用や、プラスチック光ファイバ（５００μｍ外径）用として、寸法精度がシングルモード光ファイバ用ほど高い値（通常１μｍ以下）が要求されない場合は、液晶ポリマーより安価なポリフェニレンサルファイドを使用することができる。
【００４２】
本発明の一実施形態ではポリフェニレンサルファイド（第２の樹脂）への添加物として、第２の樹脂の強度を補強する添加物を使用する。第２の樹脂の機械的特性は一般的に高いが、唯一衝撃に弱いという欠点がある。このため、樹脂の強度（特に耐衝撃性）を補強する添加物を使用する。すなわち、ガラス繊維や炭素繊維といった、繊維状の添加物を使用する。添加量は樹脂の流動性を低下させない範囲で決められ、２０％〜７０％、より好ましくは３０％〜５０％の範囲で適宜選択できる。
【００４３】
このように、一体型フェルールを作製するために用いる材料を、第１の樹脂および第２の樹脂とし、金型を用いて一体型フェルールを作製するので、高精度な切削、研磨工程を行わなくても良い。よって、製造コストを低減することができ、経済性に優れた簡易型光コネクタを提供することができる。また、切削、研磨工程を必要としないので、良好な寸法精度を得ることができる。
【００４４】
とろこで、成形精度を高めるためには、金型構造も重要である。本発明の一実施形態では、成形用金型において、光ファイバ挿通孔を形成する部材であるコアピンを固定用金型に固定する、いわゆるコアピン固定方式金型を使用する。また、光ファイバ挿通孔の偏心を抑制するために、金型内に偏心調整機構を導入する。偏心調整を行う方法としては、樹脂流量のバランスを微妙に変える方法、コアピン部材とフェルール部とを形成する金型キャビティの相対位置をゲージロックにより調整する方法等がある。金型および偏心調整手法は、特許文献３、特に特許文献４を参照できる。また、本発明の一実施形態では、上述した両方の方法を併用することも可能である。
【００４５】
また、使用する形成機としては、金型型締圧が比較的小さい（５０ｔ以下）、小型の射出成形機が使用できる。通常公知の油圧式射出成形機、サーボモータを駆動源とする電動式射出成形機、または射出側／型締め側に油圧式／電動式を使用したハイブリッド型の装置が使用できる。
【００４６】
以下、本発明を実施例に基づいて詳細に説明するが、本発明は、下記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、種々変更可能であることは言うまでもない。
【００４７】
（実施例１）
成形材料として下記のものを使用し、上記の成形技術を利用して図１に示す一体型フェルール４０の成形を行った。
サーモトロピック液晶性全芳香俗ポリエステル          ５０重量部
シリカビーズ（平均粒径３μｍ）                      ５０重量部
こうして成形した一致型フェルールの先端のプラグフレーム部４２を注意深くカッターで切り落とし、フェルール部４１をむき出しにして根元の保持部から先端付近までのフェルール外径値を測定した。その測定結果を図４に示す。保持部から先端付近まで外径値の変動は±１μｍの小さな値に抑えられており、高い寸法精度が得られていることが分かる。
【００４８】
こうして作製した一体型フェルール４０に、シングルモード光ファイバコードの先端の露出させた光ファイバを接着剤（エポテック３５３ＮＤ）を用いて固定した。次いで、コードのケブラー繊維をかしめにより一体型フェルール４０のストップリング部４３に固定した。ここで、かしめ固定の他に円柱状の別部材を使用し、コード内の光ファイバ心線およびケブラー繊維をこの部材に仮固定し、さらにこの部材を接着剤により一体型フェルール４０のストップリング４３内部のガイド穴４７に固定することも有効である。
【００４９】
次に、一体型フェルール４０のストップリング部４３側よりゴムブーツを取り付け、フェルール部４１よりツマミを取り付けて、ＭＵ型光プラグを組み上げた。
【００５０】
この光プラグのフェルール部４１の先端を研磨した後、通常のＭＵ型マスターコードとＭＵ型アダプタとを用いて、接続損失を評価した。アダプタ内の割スリーブ１１としては、ジルコニア割スリーブを使用した。結果を図５に示すが、シングルモード光ファイバの接続特性として十分な特性が得られていることが分かる。
【００５１】
（実施例２）
成形材料として下記のものを使用し、上記の成形技術を利用して図２に示す一体型フェルール４０の成形を行った。
ポリフェニレンサルファイド                          ６０重量部
ガラス繊維                                          ４０重量部
こうして作製した一体型フェルール４０に、端末処理を施したプラスチック光ファイバケーブル（旭硝子ルキナケーブル）の先端の露出させたプラスチック光ファイバ（ＰＯＦ）を市販接着剤（セメダインハイスーパー３０）を用いて固定した。
【００５２】
フェルール部４１より出ている不要なＰＯＦを、ＰＯＦ組み立てキットの中のカッターで除去した後、キットの手研磨治具に取り付けて数回手研磨を行った。次に、一体型フェルール４０のフェルール部４１よりツマミを取り付けて、ＰＯＦ用光プラグ（三和電気ＳＭＵＰＯＦ−２ＰＮプラグ）を組み上げた。
【００５３】
この光プラグの接続損失は、ＰＯＦマスターコードとＭＵ型アダプタとを用いて評価した。アダプタ内の割スリーブとしては、ジルコニア割スリーブを使用した。結果を図６に示すが、プラスチック光ファイバの接続特性として十分な特性が得られていることが分かる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】（Ａ）および（Ｂ）は、本発明の一実施形態に係る一体型フェルール部を示す図である。
【図２】（Ａ）および（Ｂ）は、本発明の一実施形態に係る一体型フェルール部を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る簡易型光コネクタの接続時に弾性係止片に作用する力を説明する図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る一体型フェルールの外径寸法を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る簡易型光コネクタの接続損失の頻度分布を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る簡易型光コネクタの接続損失の頻度分布を示す図である。
【図７】（Ａ）〜（Ｃ）は、従来のＭＵ型光プラグの構造を説明する図である。
【図８】（Ａ）および（Ｂ）は、従来のＭＵ型アダプタの構造を説明する図である。
【図９】従来の割スリーブ内のフェルールの嵌合状態を示す図である。
【図１０】従来の割スリーブの斜視図である。
【図１１】従来のアダプタ内の弾性係止片を示す図である。
【図１２】従来のＭＵ型光コネクタの接続状態を示す図である。
【図１３】（Ａ）および（Ｂ）は、従来のＭＵ型光コネクタの接続状態を示す図である。
【図１４】従来の簡易型光コネクタで使用する一体型フェルールの斜視図である。
【図１５】従来の簡易型光コネクタで使用するアダプタ内の弾性係止片を示す図である。
【図１６】従来の簡易型光コネクタの接続時に弾性係止片に作用する力を説明する図である。
【図１７】（Ａ）および（Ｂ）は、従来のＳＣ型アダプタの構造を説明する図である。
【符号の説明】
【００５５】
１    光ファイバコード
２、２Ａ，２Ｂ    フェルール
３    光プラグ
４    ツマミ
５    コイルスプリング
６    プラグフレーム
７    ストップリング
８    かしめリング
９    ゴムブーツ
１０    アダプタ
１１    割スリーブ
１２    スリーブホルダ
１３    弾性係止片
１４    スリット
１５    係止爪
１６    突起
１７    突起
１８Ａ、１８Ｂ    斜面
１９    凹部
２４  光ファイバ挿通孔
２５    一体型フェルール
２６    プラグフレーム
２７    ストップリング
２８    突起
２９    凹部
３０    弾性係止片
３１    係止爪
３２    突起
３３    割スリーブ
３４    スリーブホルダ
３５    アダプタ
４０    一体型フェルール
４１    フェルール部
４２    プラグフレーム部
４３    ストップリング部
４４    突起
４５    凹部
４６    光ファイバ挿通孔
４７    ガイド穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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