(57)【要約】【課題】  用紙の重送を防止可能な印刷機の給紙装置を提供すること。【解決手段】  印刷機本体に着脱自在に結合され，用紙が収納される用紙カセット１２０と；上記用紙カセット１２０内に設置され，上記用紙が上部に積載されるノックアッププレート１２２と；上記ノックアッププレート１２２に積載された用紙を印刷経路に移送するピックアップローラ１２８と；上記ピックアップローラ１２８により移送される用紙をガイドする傾斜面１２６ａが形成される用紙ガイド１２６と；上記ノックアッププレート１２２に積載された上記用紙の先端部のエッジ部を押圧し，上記ピックアップローラ１２８によりピックアップされた上記用紙の先端部にカールを発生させるフィンガ部１２４と；上記カールが発生した用紙の先端部に向けて空気を噴射し，ピックアップされた用紙の下部にエアーギャップを形成する送風装置と；を備えることを特徴とする，印刷機の給紙装置が提供される。【選択図】図５
2005314114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機本体に着脱自在に結合され，用紙が収納される用紙カセットと；
前記用紙カセット内に設置され，前記用紙が上部に積載されるノックアッププレートと；
前記ノックアッププレートに積載された用紙を印刷経路に移送するピックアップローラと；
前記ピックアップローラにより移送される用紙をガイドする傾斜面が形成され，内部にエアーチャンバが形成された用紙ガイドと；
前記ノックアッププレートに積載された前記用紙の先端部のエッジ部を押圧し，前記ピックアップローラによりピックアップされた前記用紙の先端部にカールを発生させるフィンガ部と；
前記傾斜面に形成された送風通路を介して，前記カールが発生した用紙の先端部に向けて前記エアーチャンバ内の空気を噴射し，前記ピックアップされた用紙の下部にエアーギャップを形成する送風装置と；
を備えることを特徴とする，印刷機の給紙装置。
【請求項２】
前記送風装置は少なくとも一つのファンを有し，
前記ファンの排出口は，前記エアーチャンバに連結されていることを特徴とする，請求項１に記載の印刷機の給紙装置。
【請求項３】
前記送風通路は，所定間隔をおいて前記用紙の幅方向に一列に配列された１又は２以上のホールであることを特徴とする，請求項１または２のいずれかに記載の印刷機の給紙装置。
【請求項４】
前記送風通路は，前記用紙の幅方向に形成された１又は２以上のスリットであることを特徴とする，請求項１または２のいずれかに記載の印刷機の給紙装置。
【請求項５】
前記ファンは，前記用紙カセットと一体となるように設置されたことを特徴とする，請求項２〜４のいずれかに記載の印刷機の給紙装置。
【請求項６】
前記ファンは，外部の空気を吸入する少なくとも一つの吸引口を有し，
前記送風装置は，前記吸引口から定着装置方向に延長された少なくとも一つの第１パイプと，
前記定着装置から延び，前記印刷機本体に装着された前記用紙カセットの前記第１パイプに連結される少なくとも一つの第２パイプと，をさらに有することを特徴とする，請求項２〜５のいずれかに記載の印刷機の給紙装置。
【請求項７】
前記ファンは，前記用紙ガイドの一側で，前記排出口が前記エアーチャンバに連結されることを特徴とする，請求項２〜６のいずれかに記載の印刷機の給紙装置。
【請求項８】
感光体に形成された静電潜像を現像する現像器と；
前記現像器によって現像されたトナー像が転写される用紙を供給する給紙装置と；
前記トナー像が転写された用紙を定着させる定着装置と；を備える印刷機において：
前記給紙装置は，
印刷機本体に着脱自在に結合され，用紙が収納される用紙カセットと，
前記用紙カセット内に設置され，前記用紙が上部に積載されるノックアッププレートと，
前記ノックアッププレートに積載された用紙を印刷経路に移送するピックアップローラと，
前記ピックアップローラにより移送される用紙をガイドする傾斜面が形成され，内部にエアーチャンバが形成された用紙ガイドと，
前記ノックアッププレートに積載された前記用紙の先端部のエッジ部を押圧し，前記ピックアップローラによりピックアップされた前記用紙の先端部にカールを発生させるフィンガ部と，
前記傾斜面に形成された送風通路を介して，前記カールが発生した用紙の先端部に向けて前記エアーチャンバ内の空気を噴射し，前記ピックアップされた用紙の下部にエアーギャップを形成する送風装置と，
を有することを特徴とする，印刷機。
【請求項９】
前記送風装置は少なくとも一つのファンを有し，
前記ファンの排出口は，前記エアーチャンバに連結されていることを特徴とする，請求項８に記載の印刷機
【請求項１０】
前記送風通路は，所定間隔をおいて前記用紙の幅方向に一列に配列された１又は２以上のホールであることを特徴とする，請求項８または９のいずれかに記載の印刷機。
【請求項１１】
前記送風通路は，前記用紙の幅方向に形成された１又は２以上のスリットであることを特徴とする，請求項８または９のいずれかに記載の印刷機の給紙装置。
【請求項１２】
前記ファンは，前記用紙カセットに一体になるように設置されたことを特徴とする，請求項９〜１１のいずれかに記載の印刷機。
【請求項１３】
前記ファンは，外部の空気を吸入する少なくとも一つの吸引口を有し，
前記送風装置は，前記吸引口から定着装置方向に延長された少なくとも一つの第１パイプと，
前記定着装置から延び，前記印刷機本体に装着された前記用紙カセットの前記第１パイプに連結される少なくとも一つの第２パイプと，
をさらに有することを特徴とする，請求項９〜１２のいずれかに記載の印刷機。
【請求項１４】
前記ファンは，前記用紙ガイドの一側で，前記排出口が前記エアーチャンバに連結されることを特徴とする，請求項９〜１３のいずれかに記載の印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，印刷機の給紙装置および印刷機に係り，特に用紙が２枚以上重なって供給されることを防止するための用紙重送防止手段の備わった印刷機の給紙装置および印刷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に，プリンタや複写機のような印刷機には，複数枚の用紙を収納し，その収納された用紙を印刷機本体内に順次に供給するための給紙装置が備わっている。
【０００３】
図１は，一般的な電子写真方式カラー画像形成装置の構成を示す図面である。
【０００４】
図１を参照すれば，かかる電子写真方式のカラー画像形成装置は，感光体である感光ドラム１０と，感光ドラム１０を帯電させる帯電器１１と，帯電された感光ドラム１０に光を走査し，所定の静電潜像を形成させる光走査ユニットであるレーザ走査ユニット（ＬＳＵ：Ｌａｓｅｒ  Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１２と，上記静電潜像をイエロー（Ｙ：ｙｅｌｌｏｗ），マゼンタ（Ｍ：ｍａｇｅｎｔａ），シアン（Ｃ：ｃｙａｎ），ブラック（Ｋ：ｂｌａｃｋ）の四色トナーで現像する現像ユニット１３と，感光ドラム１０に現像された四色相の画像を順次に重畳させることができる転写ベルト１４と，感光ドラム１０に現像された画像を転写ベルト１４に転写させる第１転写ローラ１４ａと，転写ベルト１４上に四色相で重畳されている画像を用紙に転写させる第２転写ローラ１４ｂと，用紙を加熱圧着し，上記転写された画像を永久定着させる定着装置１５とを含む。
【０００５】
符号１７は，感光ドラムクリーニング用ブレードを表し，符号１８は，除電器を表す。符号１９は，用紙が排出されるための移送経路を表し，符号２０は，用紙カセットを表す。
【０００６】
従来の印刷機の給紙装置には，図２に図示されたように，複数枚の用紙Ｐを収納して印刷機本体内に着脱自在に設置される用紙カセット２０が備わっており，用紙カセット２０内には，その上に用紙Ｐが積載され，積載された用紙Ｐの先端部を持ち上げるノックアッププレート２２が設置されている。そして，印刷機の本体内には，半月型のピックアップローラ２８が回転可能に設置され，ノックアッププレート２２により持ち上げられた用紙Ｐのうち，最上端の用紙の先端部と接触するように設置されている。従って，ピックアップローラ２８が回転するようになれば，最上端の用紙がピックアップローラ２８との摩擦力により印刷機の本体中へ進入する。
【０００７】
一方，符号２６は，印刷機の本体内部に進入する用紙をガイドするための用紙ガイドである。
【０００８】
かかる構成を有した従来の給紙装置には，用紙Ｐの重送を防止するための手段として，フィンガ部２４が設けられている。フィンガ部２４は，ノックアッププレート２２に積載された用紙Ｐの先端エッジ部を押圧支持し，ピックアップローラ２８の回転時に用紙Ｐの先端部にカール（ｃｕｒｌ）を発生させ，積載された用紙Ｐから最上端の用紙だけを容易に分離させるためのものである。
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−１７７６５３号公報
【特許文献２】特開平０６−２０２４２５号公報
【特許文献３】特開平０７−１９９７７５号公報
【特許文献４】特開昭５７−０９９６７７号公報
【特許文献５】大韓民国特許公開第２００４−００１８０５号
【特許文献６】大韓民国特許公開第２００３−０６６１７３号
【特許文献７】大韓民国特許公開第２０００−０４５９８２号
【特許文献８】大韓民国実用新案公開第１９９６−０３６６２４号
【特許文献９】米国特許第４，９６３，９４２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし，従来の給紙装置によれば，用紙カセット２０内に積載された用紙Ｐ間に発生した静電気などにより，用紙Ｐが互いにくっ付いており，上記フィンガ部２４だけでは用紙Ｐが１枚ずつ分離されずに２枚以上重なって移送される場合がたびたび発生するという問題点がある。
【００１１】
本発明は，このような問題に鑑みてなされたもので，その目的は，用紙の重送を防止することが可能な，新規かつ改良された印刷機の給紙装置，および印刷機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために，本発明のある観点によれば，印刷機本体に着脱自在に結合され，用紙が収納される用紙カセットと；上記用紙カセット内に設置され，上記用紙が上部に積載されるノックアッププレートと；上記ノックアッププレートに積載された用紙を印刷経路に移送するピックアップローラと；上記ピックアップローラにより移送される用紙をガイドする傾斜面が形成され，内部にエアーチャンバが形成された用紙ガイドと；上記ノックアッププレートに積載された上記用紙の先端部のエッジ部を押圧し，上記ピックアップローラによりピックアップされた上記用紙の先端部にカールを発生させるフィンガ部と；上記傾斜面に形成された送風通路を介して，上記カールが発生した用紙の先端部に向けて上記エアーチャンバ内の空気を噴射し，上記ピックアップされた用紙の下部にエアーギャップを形成する送風装置と；を備えることを特徴とする，印刷機の給紙装置が提供される。かかる構成により，印刷機の本体内部に供給される用紙の先端に向けて空気を噴射して用紙を分離させることにより，用紙の重送を防止することができる。
【００１３】
また，上記送風装置は少なくとも一つのファンを有してもよく，上記ファンの排出口は，上記エアーチャンバに連結されてもよい。
【００１４】
また，上記送風通路は，所定間隔をおいて上記用紙の幅方向に一列に配列された１又は１以上のホールであってもよい。
【００１５】
また，上記送風通路は，上記用紙の幅方向に形成された１又は２以上のスリットであってもよい。
【００１６】
また，上記ファンは，上記用紙カセットと一体となるように設置されてもよい。
【００１７】
また，上記ファンは，外部の空気を吸入する少なくとも一つの吸引口を備え，上記送風装置は，上記吸引口から定着装置方向に延長された少なくとも一つの第１パイプと，上記定着装置から延び，上記印刷機本体に装着された上記用紙カセットの上記第１パイプに連結される少なくとも一つの第２パイプと，をさらに有してもよい。
【００１８】
また，上記ファンは，上記用紙ガイドの一側で，上記排出口が上記エアーチャンバに連結されてもよい。
【００１９】
上記課題を解決するために，本発明の別の観点によれば，感光体に形成された静電潜像を現像する現像器と；上記現像器によって現像されたトナー像が転写される用紙を供給する給紙装置と；上記トナー像が転写された用紙を定着させる定着装置と；を備える印刷機において：上記給紙装置は，印刷機本体に着脱自在に結合され，用紙が収納される用紙カセットと，上記用紙カセット内に設置され，上記用紙が上部に積載されるノックアッププレートと，上記ノックアッププレートに積載された用紙を印刷経路に移送するピックアップローラと，上記ピックアップローラにより移送される用紙をガイドする傾斜面が形成され，内部にエアーチャンバが形成された用紙ガイドと，上記ノックアッププレートに積載された上記用紙の先端部のエッジ部を押圧し，上記ピックアップローラによりピックアップされた上記用紙の先端部にカールを発生させるフィンガ部と，上記傾斜面に形成された送風通路を介して，上記カールが発生した用紙の先端部に向けて上記エアーチャンバ内の空気を噴射し，上記ピックアップされた用紙の下部にエアーギャップを形成する送風装置と，を有することを特徴とする，印刷機が提供される。
【００２０】
また，上記送風装置は少なくとも一つのファンを有してもよく，上記ファンの排出口は，上記エアーチャンバに連結されてもよい。
【００２１】
また，上記送風通路は，所定間隔をおいて上記用紙の幅方向に一列に配列された１又は２以上のホールであってもよい。
【００２２】
また，上記送風通路は，上記用紙の幅方向に形成された１又は２以上のスリットであってもよい。
【００２３】
また，上記ファンは，上記用紙カセットに一体になるように設置されてもよい。
【００２４】
また，上記ファンは，外部の空気を吸入する少なくとも一つの吸引口を有してもよく，上記送風装置は，上記吸引口から定着装置方向に延長された少なくとも一つの第１パイプと，上記定着装置から延び，上記印刷機本体に装着された上記用紙カセットの上記第１パイプに連結される少なくとも一つの第２パイプと，をさらに有してもよい。かかる構成により，定着装置周囲の熱気を用紙カセットに吹き込み用紙を加熱することができるので，定着過程での熱損失を減らすことができる。
【００２５】
また，上記ファンは，上記用紙ガイドの一側で，上記排出口が上記エアーチャンバに連結されてもよい。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の印刷機の給紙装置は，用紙重送防止手段として送風装置をさらに備えているので，上記送風装置から用紙の先端に向けて噴射される空気により，用紙間にエアーギャップが形成されることにより，用紙が１枚ずつさらに確実に分離され，それにより用紙の重送を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に，添付した図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する発明特定事項については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２８】
図３は，本発明の給紙装置が適用される画像形成装置の構成を示す構成図である。
【００２９】
図３を参照すれば，電子写真方式のカラー画像形成装置は，感光体である感光ドラム１１０と，感光ドラム１１０を帯電させる帯電器１１１と，帯電された感光ドラム１１０に光を走査し，所定の静電潜像を形成する光走査ユニットであるＬＳＵ１１２と，上記静電潜像をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの四色トナーで現像する現像ユニット１１３と，感光ドラム１１０に現像された四色相の画像を順次に重畳させることができる転写ベルト１１４と，感光ドラム１１０に現像された画像を転写ベルト１１４に転写させる第１転写ローラ１１４ａと，転写ベルト１１４上に四色相で重畳されている画像を用紙に転写させる第２転写ローラ１１４ｂと，用紙を加熱圧着し，上記転写された画像を永久定着させる定着装置１１５とを含む。
【００３０】
符号１１７は，感光ドラムクリーニング用ブレードを表し，符号１１８は，除電器を表す。符号１１９は，用紙が排出されるための移送経路を表し，符号１２０は，用紙カセットを表す。
【００３１】
図４は，用紙重送防止手段が設置された印刷機の給紙装置を示す概略的な側面図であり，図５は，用紙重送防止手段が設置された印刷機の給紙装置を上部から見た斜視図である。
【００３２】
図３〜図５を参照すれば，用紙カセット１２０は，複数枚の用紙Ｐを収納し，印刷機本体内に着脱自在に設置される。用紙カセット１２０には，積載された用紙Ｐの先端部を持ち上げるノックアッププレート１２２が設置されている。そして，印刷機の本体内には，半月型のピックアップローラ１２８が回転可能に設置され，ノックアッププレート１２２により持ち上げられた用紙Ｐのうち，最上端用紙の先端部と接触するようになっている。従って，ピックアップローラ１２８が回転するようになれば，最上端の用紙がピックアップローラ１２８との摩擦力により印刷経路に進入する。そして，上記用紙Ｐの前方には，ピックアップローラ１２８により印刷機の本体中へ進入する用紙をガイドする用紙ガイド１２６が設置されている。
【００３３】
本実施形態による印刷機の給紙装置には，上記用紙Ｐが２枚以上重なって印刷機の本体内部に移送されることを防止するための用紙重送防止手段が備えられる。上記用紙重送防止手段は，ノックアッププレート１２２に積載された用紙Ｐの先端部のエッジ部を押圧するフィンガ部１２４と，フィンガ部１２４及びピックアップローラ１２８によりカールされた用紙Ｐの先端部に向けて空気を噴射する送風装置を含む。
【００３４】
上記用紙ガイド１２６には，印刷経路に移送される用紙をガイドする傾斜面１２６ａが形成されており，その内部には，エアーチャンバ１２６ｂが形成されている。この用紙ガイド１２６の傾斜面１２６ａには，用紙の幅方向に平行に送風通路の複数のホール１２６ｃが形成されている。
【００３５】
一方，上記ホール１２６ｃの代わりに１又は２以上のスリットが，傾斜面１２６ａに上記ホール１２６ｃの位置で，用紙Ｐの幅方向に平行に，所定長さをもって形成されることもできる。
【００３６】
上記用紙ガイド１２６の一側は，後述するファン１３０の排出口１３２と連結される。
【００３７】
図５に示すように，上記送風装置は，用紙カセット１２０と一体型で設置されることが可能である。送風装置はファン１３０と，上記ファン１３０の中央で上記ファン１３０を回転させるモータ１３５とを備える。上記ファン１３０には，吸引口吸引口１３１及び排出口１３２が形成されている。
【００３８】
図３に示すように吸引口吸引口１３１には，定着装置方向に延長された第１パイプ１４１が連結されており，印刷機本体には，定着装置１１５に連結された第２パイプ１４２が設置され，用紙カセット１２０が印刷機本体に装着される時，第１パイプ１４１及び第２パイプ１４２が連結されるように配置される。
【００３９】
上記モータ１３５に連結される電源も，上記第１パイプ１４１が第２パイプ１４２に連結されると同様に，用紙カセット１２０及び印刷機本体が接触するときに連結され印刷機本体から電源が供給される。
【００４０】
本実施形態による用紙重送防止作用を，図面を参照して説明する。
【００４１】
用紙Ｐがノックアッププレート１２２に積載された状態で，用紙カセット１２０を印刷機本体に装着させれば，送風装置の第１パイプ１４１が印刷機本体に固定された第２パイプ１４２に密着される。
【００４２】
次に，用紙Ｐを印刷経路に移送するために，ピックアップローラ１２８を回転すれば，ノックアッププレート１２２上に積載された用紙Ｐのうち，最上端の用紙がピックアップローラ１２８との摩擦力によりピックアップされる。この時，最上端の用紙は，その先端部のエッジ部を押圧支持するフィンガ部１２４により，そのすぐ前方に進行できず，先端部にカールが形成され，最上端の用紙とそのすぐ下の用紙との間にギャップが生じるようになる。
【００４３】
このような状態で，ファン１３０が回転されれば，定着装置１１５付近の熱気が第２パイプ１４２及び第１パイプ１４１を介してファン１３０の吸引口１３１から引き込まれる。ファン１３０に引き込まれた空気は，排出口１３２を介して用紙ガイド１２６のエアーチャンバ１２６ｂに入っていく。第２パイプの端である吸入口は，定着装置１１５付近に設置される。
【００４４】
エアーチャンバ１２６ｂ内の空気は，ホール１２６ｃを介してカールが形成された用紙Ｐの先端部方向に噴射される。それにより，最上端の用紙とすぐその下の用紙間にはエアーギャップが形成される。従って，用紙間に静電気などの接着原因があっても，上記のエアーギャップにより，用紙は，容易に１枚ずつ分離され，それにより用紙Ｐの重送が防止される。このように，定着装置周囲の熱気を用紙カセットに吹き込み用紙を加熱することができるので，定着過程での熱損失を減らすことができる。また，熱風は湿気による用紙間の付着を防止することができる。
【００４５】
以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００４６】
例えば，ファンがカセットと一体ではなく，印刷機内部に独立して存在し，第１パイプと第２パイプが用紙カセット装着時に連結されるように，ファン出口が用紙カセット装着時にエアーチャンバと連結される変形例も可能である。
【００４７】
また，送風経路の上記実施形態では，ホールは一列に並んでいるが，ジグザグ状に並ぶような変形例も可能である。
【００４８】
また，ホール形状ではなく，短く縦方向に長いスリットが，一定間隔を開けて並ぶ変形例も可能である。
【００４９】
また，第１パイプ，第２パイプを用紙カセットの下部に配置する，もしくは用紙カセットの上部に配置して，連結口をファン上部に配置するなど多様な変形例が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は，例えばプリンタや複写機に効果的に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】一般的な電子写真方式カラー画像形成装置の構成を示す図面である。
【図２】従来の印刷機の給紙装置を概略的に図示した側面図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる給紙装置の適用される画像形成装置の構成を示す構成図である。
【図４】本発明の一実施形態にかかる用紙重送防止手段が設置された印刷機の給紙装置を示す概略的側面図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかる用紙重送防止手段が設置された印刷機の給紙装置を示す一部斜視図である。
【符号の説明】
【００５２】
１２０      用紙カセット
１２２      ノックアッププレート
１２４      フィンガ部
１２６      用紙ガイド
１２６ａ    傾斜面
１２６ｂ    エアーチャンバ
１２６ｃ    ホール
１２８      ピックアップローラ
１３０      ファン
１３１      吸引口
１３２      排出口
１３５      モータ
１４１      第１パイプ
１４２      第２パイプ
【図１】
2005314114.tif 000003
【図２】
2005314114.tif 000004
【図３】
2005314114.tif 000005
【図４】
2005314114.tif 000006
【図５】
2005314114.tif 000007