(57)【要約】【課題】起倒自在な操作スティック式指示装置において、マイクロスイッチに替えてラバーシートスイッチを採用することで、コンパクト化を実現するとともに、組み付け工数を低減すること。【解決手段】起倒自在に支持され、かつ起立状態に復元するように付勢された操作スティック（３０）と、押圧自在な押しボタン（４０Ａ，４０Ｂ）とを具備する操作スティック式指示装置（１０）において、電気信号を生成出力する検出器としてラバーシートスイッチ（６０）を採用する。そして、操作スティック（３０）の傾倒操作及び／又は押しボタン（４０Ａ，４０Ｂ）の押圧操作により、ラバーシートスイッチ（６０）がオン・オフされるように構成する。これにより、コンパクト化が図られるとともに、組み付け作業性も向上する。また押しボタン（４０Ａ，４０Ｂ）の選択位置を自由に設定可能にすることで、操作性並びに造形自由度が高められる。【選択図】  図１
2005190823.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
起倒自在に支持され、かつ起立状態に復元するように付勢された操作スティックと、この操作スティックの傾倒操作により、電気信号を生成出力する検出器とを有する起倒スティック式指示装置であって、
前記検出器は、基板と、該基板上に積層されるラバーシートスイッチとから構成され、このラバーシートスイッチは、操作スティックの４方位に対応して、ラバーシートにエンボス突起が形成されるとともに、このエンボス突起内面に導体が一体化されてスイッチ部が形成され、上記操作スティックの全方位に沿う傾倒操作により、操作スティック下端の押圧部材が対応するスイッチ部を基板側に押圧し、スイッチ部の導体が基板の接点同士を導通させることで電気信号を生成出力することを特徴とする起倒スティック式指示装置。
【請求項２】
起倒自在に支持され、かつ起立状態に復元するように付勢された操作スティックと、この操作スティックと並設される押しボタンと、上記操作スティックの傾倒操作、並びに押しボタンの押圧操作により、電気信号を生成出力する検出器とを有する起倒スティック式指示装置であって、
前記検出器は、基板と、該基板上に積層されるラバーシートスイッチとから構成され、このラバーシートスイッチは、操作スティックの４方位及び押しボタンの下方に対応して、ラバーシートにエンボス突起が突設されるとともに、このエンボス突起内面に導体が一体化されて操作スティック用スイッチ部と押しボタン用スイッチ部が形成され、上記操作スティックの傾倒操作及び／又は押しボタンの押圧操作により、操作スティック下端に設けた押圧部材、あるいは押しボタンの押圧ロッドが対応するスイッチ部を基板側に押圧し、スイッチ部の導体が基板の接点同士を導通させることで電気信号を生成出力することを特徴とする起倒スティック式指示装置。
【請求項３】
前記押しボタンは、操作スティックの傾倒範囲内に設定されているとともに、上記ラバーシートスイッチにおける押しボタン用スイッチ部は、ラバーシートの中心からほぼ同心円上に４方位に配設される操作スティック用スイッチ部よりもラバーシートの中心位置に近接する位置に設定されていることを特徴とする請求項２に記載の起倒スティック式指示装置。
【請求項４】
前記押しボタンは、広い操作面を備え、押しボタンの外周縁部が製品の周縁部を構成するとともに、上記ラバーシートスイッチにおける押しボタン用スイッチ部は、ラバーシートの中心位置からほぼ同心円上に沿って４方位に配設される操作スティック用スイッチ部の外側に設定されていることを特徴とする請求項２に記載の起倒スティック式指示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、３次元的な画像表現技法を採用したビデオゲーム操作用の操作レバーとして好適な起倒スティック式指示装置に係り、特に、電気信号を生成出力する検出器としてラバーシートスイッチを採用することで、装置のコンパクト化を図り、かつ操作性を高めることができるとともに、廉価に製造できる起倒スティック式指示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１４は、従来のテレビゲーム機１を示すもので、テレビゲーム機１のテーブル上面１ａに画像をディスプレイするディスプレイ部２が設けられ、操作盤３には、ゲーム中のキャラクターの動作方向を制御する操作スティック４やモード切り替え等の各種ボタン５が設けられている。
【０００３】
そして、例えば、ゲーム中のキャラクターの動きについて、画面上の上下方向、左右方向、並びに斜め方向へのキャラクターの動きは、操作スティック４の前後方向操作、左右方向操作、並びに斜め方向操作に対応付けられる。従来では、この操作スティック４の傾倒操作により電気信号を生成出力する検出器として、複数のマイクロスイッチを使用した構成の起倒スティック式指示装置が多く採用されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平６−２６７３７４号公報（第３頁、第４頁、図１、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、従来の起倒スティック式指示装置においては、操作スティックの傾倒操作により、マイクロスイッチをオンオフ制御して、電気信号を生成出力しているが、マイクロスイッチを使用した場合、構造が複雑化し、コスト高になるとともに、装置の大型化を招くという問題点が指摘されている。
【０００５】
更に、最近のビデオゲーム用ソフトにおいては、画面上の奥行き方向に対してもキャラクターの動きを可能にするため、操作スティックの押し下げ操作、あるいは引き上げ操作を可能として、操作スティックの軸方向にマイクロスイッチを２段に設ける構造のものも提案されている。このように、多様な電気信号を生成出力するために、マイクロスイッチを２段に設定した場合、装置がより大型化するとともに、構造がより複雑化する傾向にある。
【０００６】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、特に、３次元的な画像表現技法を採用したビデオゲームソフト用の操作レバーとして好適な起倒スティック式指示装置に係り、電気信号を生成出力する検出器として、ラバーシートスイッチを採用することで、構造の簡素化を図り、組み付けが容易に行なえ、かつコンパクト化を可能にするとともに、操作性を高め、しかも廉価に製造できる起倒スティック式指示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の第１実施形態の起倒スティック式指示装置は、起倒自在に支持され、かつ起立状態に復元するように付勢された操作スティックと、この操作スティックの傾倒操作により、電気信号を生成出力する検出器とを有する。前記検出器は、基板と、該基板上に積層されるラバーシートスイッチとから構成され、このラバーシートスイッチは、操作スティックの４方位に対応して、ラバーシートにエンボス突起が形成されるとともに、このエンボス突起内面に導体が一体化されてスイッチ部が形成され、上記操作スティックの全方位に沿う傾倒操作により、操作スティック下端の押圧部材が対応するスイッチ部を基板側に押圧し、スイッチ部の導体が基板の接点同士を導通させることで電気信号を生成出力する。
【０００８】
ここで、操作スティックは、ケースに起倒自在に支持されており、支持構造としては、操作スティックに一体、あるいは別体に取り付けた椀状の軸受体をケース等の支持部材の湾曲凹面で受けることで、操作スティックは前後方向、左右方向、及び斜め方向の全方位方向に沿って傾倒可能にケースに支持されている。また、操作スティックの傾倒操作後は基位置に起立するように圧縮コイルスプリングがケース内に内蔵されている。
【０００９】
更に、操作スティックの下端には、電気信号を生成出力する検出器のスイッチをオンオフ制御する押圧片が設けられている。例えば、操作スティックの下端から４方位方向に沿ってそれぞれ外方に向けて延設されている。
【００１０】
一方、ケースに収容される電気信号を生成出力する検出器としては、所望の回路パターン等を印刷処理した基板と、この基板上に積層されるラバーシートスイッチとから構成されている。
【００１１】
このラバーシートスイッチは、フラットなラバーシートの所定箇所（基板の接点に対応する箇所）にエンボス突起が立設され、エンボス突起の内面に銅片等の導体が一体化されてスイッチ部が形成される。例えば、ラバーシートにエンボス突起を成形する際に突起内面に導体をインサート成形するか、あるいはエンボス突起の成形後、突起の内面に端子を貼付する。そして、ラバーシートスイッチにおけるスイッチ部は、操作スティックの下端に設けた４方位方向に伸びる押圧片の各先端と対応する位置に設けられている。従って、操作スティックの下端にスティックと一体、あるいは別体に設けられた押圧片に対応してエンボス状のスイッチ部が設けられることになる。
【００１２】
そして、この発明の第１実施形態の起倒スティック式指示装置にあっては、操作スティックの傾倒操作により電気信号を生成出力する検出器として、大きなスペースをとらないラバーシートスイッチが採用されいるため、検出器の収容スペースが少なくて済み、装置のコンパクト化を図ることができる。加えて、このラバーシートスイッチは、基板の接点部分に対応し、かつ操作スティックの４方位に対応する部位において、ラバーシートにエンボス突起を突設し、基板の接点同士を導通させる導体を突起の内面に一体化するという簡易な構造であるため、組み付け工数を低減化することができる。
【００１３】
次いで、この発明の第２実施形態の起倒スティック式指示装置は、起倒自在に支持され、かつ起立状態に復元するように付勢された操作スティックと、この操作スティックと並設される押しボタンと、上記操作スティックの傾倒操作、並びに押しボタンの押圧操作により電気信号を生成出力する検出器とを有する。前記検出器は、基板と、該基板上に積層されるラバーシートスイッチとから構成され、このラバーシートスイッチは、操作スティックの４方位及び押しボタンの下方に対応して、ラバーシートにエンボス突起が突設されるとともに、このエンボス突起内面に導体が一体化されて操作スティック用スイッチ部と押しボタン用スイッチ部が形成され、上記操作スティックの傾倒操作及び／又は押しボタンの押圧操作により、操作スティック下端に設けた押圧部材、あるいは押しボタンの押圧ロッドが対応するスイッチ部を基板側に押圧し、スイッチ部の導体が基板の接点同士を導通させることで電気信号を生成出力することを特徴とする。
【００１４】
ここで、押しボタンは、押圧操作可能にケース内に支持され、この押しボタンを押圧操作することにより、押しボタンの下面に下方に向けて突設された押圧ロッドが検出器のスイッチをオンオフ制御する。尚、バネ部材により押しボタンは、押圧操作後は基位置に復帰する。
【００１５】
そして、押しボタンの操作により電気信号を生成出力する検出器は、基板とラバーシートスイッチとから構成されており、ラバーシートスイッチは、フラットなラバーシートの所定箇所（押しボタンの下方部位）にエンボス突起を突設し、突起の内面に導体が一体化された上記第１実施形態の起倒スティック式指示装置の場合と同様の構成のものが採用されている。
【００１６】
以上のように、この発明の第２実施形態の起倒スティック式指示装置は、ケースに操作スティックと押しボタンとが収容支持されており、操作スティックの傾倒操作及び／又は押しボタンの押圧操作により、ラバーシートスイッチがオンオフ制御されるものであるから、検出器としてマイクロスイッチ採用していた従来の起倒スティック式指示装置であればマイクロスイッチ群を２段に設ける必要があるのに対して、この発明の第２実施形態の起倒スティック式指示装置であれば、１枚物のラバーシートの必要箇所にスイッチ部をエンボス加工するだけで簡単に製作できるため収容スペースが少なくて済み、装置のコンパクト化が図れるとともに、組み付け工数も低減化することができる。
【００１７】
更に、検出器を構成するラバーシートは、エンボス突起を突設し、突起の内面に導体を一体化するという簡単な構成で製作することができ、かつ任意箇所にスイッチ部を設けることができるため、操作性を考慮した最適位置に押しボタンを設定できる。
【００１８】
この発明の第２実施形態の起倒スティック式指示装置において好ましくは、押しボタンは、操作スティックの傾倒範囲内に設定されるとともに、ラバーシートスイッチにおける押しボタン用スイッチ部は、ラバーシートの中心からほぼ同心円上に４方位に配設される操作スティック用スイッチ部よりもラバーシートの中心位置に近接する位置に設定される。
【００１９】
このような態様の起倒スティック式指示装置にあっては、押しボタンの下方に位置する押しボタン用スイッチ部は、ラバーシートの中心位置から同心円上で、かつ４方位に向けて配設される操作スティック用スイッチ部よりもラバーシートの中心位置に近接する位置に設定されているため、起倒スティック式指示装置のコンパクト化に貢献できる。
【００２０】
また、この発明の第２実施形態の起倒スティック式指示装置において好ましくは、押しボタンは、広い操作面を備え、押しボタンの外周縁部が製品の周縁部を構成するとともに、ラバーシートスイッチにおける押しボタン用スイッチ部は、ラバーシートの中心位置からほぼ同心円上に沿って４方位に配設される操作スティック用スイッチ部の外側に設定される。
【００２１】
このような態様の起倒スティック式指示装置にあっては、押しボタンが広い操作面を備えているため操作性が向上するとともに、押しボタンの外周縁部が製品外周縁を構成しているため、外観意匠性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明した通り、本発明に係る起倒スティック式指示装置は、操作スティックの傾倒操作により電気信号を生成出力する検出器としてラバーシートスイッチが採用されているため、装置のコンパクト化が図れるとともに、組み付け工数も低減できるため、廉価に製造できるという効果を有する。
【００２３】
更に、操作スティックと共に押しボタンを併用し、双方の操作により電気信号を生成出力する検出器としてラバーシートスイッチを採用した本発明の起倒スティック式指示装置によれば、装置のコンパクト化並びにコスト低減を図りながらも、多様な電気信号の生成出力が可能になる。更に、押しボタンを任意箇所に設定することができるため、造形自由度が増大し、それにより操作性並びに意匠性を高めることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明に係る起倒スティック式指示装置の各実施例について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下に説明する各実施例は、本発明に係る起倒スティック式指示装置の一例を示すものに過ぎず、本発明の要旨とするところは、特許請求の範囲の記載によってのみ規定されることは言うまでもない。
【実施例１】
【００２５】
図１は本発明に係る起倒スティック式指示装置の第１実施例の分解斜視図、図２は同起倒スティック式指示装置の平面図、図３は同起倒スティック式指示装置の構成を示す断面図、図４は同起倒スティック式指示装置における押しボタンの支持構造を示す要部断面図、図５は同起倒スティック式指示装置における操作スティックの傾倒操作時の状態を示す断面図である。
【００２６】
図１乃至図３において、第１実施例における起倒スティック式指示装置１０は、ケース２０内に操作スティック３０が起倒自在に支持され、操作スティック３０の傾倒操作により、電気信号を生成出力する検出器として、基板５０、ラバーシートスイッチ６０が上記ケース２０内に収容されている。
【００２７】
上記ケース２０は、第１実施例では、ケース本体２０Ａと、底蓋２０Ｂとの上下２分割体から構成されている。更に詳しくは、ケース本体２０Ａは、上方に向けてやや湾曲したカバー面を上面に備えたカバーフランジ２１と、下部を開口した中空円筒体２２とを一体化した構造であり、上記カバーフランジ２１の中央に操作スティック３０を挿通させる逆円錐状のスティック挿通孔２３が開設されているとともに、手前側には一対の押しボタン４０Ａ，４０Ｂを収容する押しボタン収容孔２４が開設されている。
【００２８】
一方、底蓋２０Ｂは、ケース本体２０Ａの中空円筒体２２の下端に溶着固定されるが、底蓋２０Ｂの内面中央には、操作スティック３０を支持する支柱２５ａが立設され、その周囲には、基板５０、ラバーシートスイッチ６０を支持する環状のサポートフランジ２５ｂが設けられている。
【００２９】
次いで、上記ケース２０に傾倒自在に支持される操作スティック３０の構成について説明する。操作スティック３０は、金属製の中空パイプからなり、上端にネジ部３０ａが形成され、このネジ部３０ａに操作用ノブ３１が螺装されているとともに、操作スティック３０の下端には、操作スティック３０が周囲全方位方向に沿って傾倒可能となるように、椀状の軸受体３２がネジ結合等により一体化され、この軸受体３２の周縁部から４方位方向に向けて先端がやや下方に湾曲する押圧片３３（３３ａ〜３３ｄ）が設けられている。
【００３０】
更に、上記軸受体３２の下面には、底蓋２０Ｂの支柱２５ａの上端が当接しており、この当接部分が操作スティック３０を傾倒操作する際の基点となる。また、支柱２５ａの外周に圧縮コイルスプリング３４が巻装され、操作スティック３０を傾倒操作しても、常に操作スティック３０が中立位置に起立するようにバネ付勢されている。
【００３１】
また、操作スティック３０の両側に配置される押しボタン４０Ａ，４０Ｂは、下方に向けて伸びる押圧ロッド４１が一体化され、この押圧ロッド４１は、ラバーシートスイッチ６０に対峙している。押しボタン４０Ａ，４０Ｂの支持構造については後述する。
【００３２】
更に、ケース本体２０Ａに起倒自在に支持される操作スティック３０の下方に操作スティック３０の傾倒操作により、電気信号を生成出力する検出器が設けられている。
【００３３】
この検出器としては、この第１実施例では円形の基板５０と、その上面に積層されるラバーシートスイッチ６０とから構成されている。上記基板５０は、底蓋２０Ｂの支柱２５ａを挿通させる挿通孔５１が中央に開設されており、この基板５０の上面（ラバーシートスイッチ６０との対向面）には、図３，図４に示すように、相互に導通可能な接点５２，５３、５４，５５を含む所望パターン形状の回路が図示はしないが印刷処理されている。
【００３４】
また、基板５０上に積層されるラバーシートスイッチ６０は、基板５０とほぼ同一外形のフラットなラバーシート６１を使用し、基板５０と同様、中央に挿通孔６２が開設されているとともに、複数のスイッチ部（操作スティック用スイッチ部６３、押しボタン用スイッチ部６４）が上方に向けてエンボス状に突設形成されている。すなわち、操作スティック用スイッチ部６３は、操作スティック３０の下端に設けた押圧片３３ａ〜３３ｄに対応する位置に配設され、ラバーシート６１の中心から同心円上で、かつ４方位にそれぞれ６３ａ，６３ｂ，６３ｃ，６３ｄのように位置する。一方、押しボタン用スイッチ部６４は、一対の押しボタン４０Ａ，４０Ｂの下方に６４ａ，６４ｂとして対称位置に設けられており、特に、押しボタン用スイッチ部６４ａ，６４ｂは、操作スティック用スイッチ部６３ａ〜６３ｄよりラバーシート６１の中心位置に近接する位置に設定されていることで、検出器のコンパクト化に寄与している。
【００３５】
そして、上記基板５０並びにラバーシートスイッチ６０をケース２０内に収容固定する構造としては、基板５０とラバーシートスイッチ６０の周縁部を係止する段部２２ｂがケース本体２０Ａの内周面に形成され、基板５０上にラバーシートスイッチ６０を積層した状態で上記段部２２ｂに突き当てるようにケース本体２０Ａ内に収容する。次いで、底蓋２０Ｂをケース本体２０Ａの下部開口を塞ぐように接合し、底蓋２０Ｂの外形より一回り小さめの環状のサポートフランジ２５ｂで基板５０の下面を支持し、ケース本体２０Ａの段部２２ｂと底蓋２０Ｂのサポートフランジ２５ｂで基板５０とラバーシートスイッチ６０とを挟持した後、底蓋２０Ｂをケース本体２０Ａに溶着固定することで、検出器をケース２０内に収容保持する。
【００３６】
また、符号２６は、ケース本体２０Ａにおける円筒体２２の外周面に設けた外周ネジ溝２２ａに螺装できるように内周面にネジ溝２６ａを設けたカバー体を示し、ケース本体２０Ａのカバーフランジ２１と、カバー体２６により筺体パネルＰを挟み込んで起倒スティック式指示装置１０をゲーム機等に固定する。
【００３７】
ここで、第１実施例においては、押しボタン４０が押圧操作後、基位置に復帰するように、図４に示すように、押しボタン４０にフランジ４２が形成され、このフランジ４２にガイド孔４２ａが開設されている。そして、このフランジ４２とケース本体２０Ａ側のフランジ２４ａとの間にバネ部材２４ｂがガイドロッド２４ｃに巻装した状態で介装されている。よって、このバネ部材２４ｂのバネ圧により、押しボタン４０が基位置に復帰する。尚、図４では、押しボタン４０の１箇所のみに支持構造が適用されているが、押しボタン４０の形状等により、押しボタン４０を複数箇所で支持しても良い。
【００３８】
第１実施例における起倒スティック式指示装置１０は以上のように構成されているため、図５に示すように、操作用ノブ３１を操作して操作スティック３０を前後方向、左右方向、あるいは斜め方向等、任意の方向に操作すれば、操作スティック３０の下端に一体化した椀状の軸受体３２がケース本体２０Ａ内面の湾曲凹部面２３ａに対して摺接し、円滑な操作が行なえるとともに、押圧片３３ａ〜３３ｄが対応する操作スティック用スイッチ部６３ａ〜６３ｄを押圧し、基板５０の接点５２，５３間をラバーシートスイッチ６０のスイッチ部６３ａ〜６３ｄにより導通させて、電気信号を生成出力させる。
【００３９】
また、押しボタン４０を操作した場合には、押しボタン４０の押し込みと同時に押圧ロッド４１がラバーシートスイッチ６０における押しボタン用スイッチ部６４を下方に押圧し、エンボス状のスイッチ部６４が下方向に湾曲状に変形して、基板５０の接点５４，５５間を導通させて電気信号を生成出力させる。
【００４０】
このように、第１実施例における起倒スティック式指示装置１０は、操作スティック３０の傾倒操作により電気信号を生成出力する検出器として、基板５０の接点５２，５３間を導通させるスイッチとして、ラバーシートスイッチ６０を採用したため、従来のマイクロスイッチを採用した構造のものに比べ、検出器の収容スペースが節約でき、装置のコンパクト化が図れるとともに、組み付け工数も低減でき、かつ部品コストも廉価に実施できることから、コストダウンを招来できるという効果がある。
【００４１】
更に、第１実施例においては、操作スティック３０に加えて手前側の左右２箇所に押しボタン４０Ａ，４０Ｂを付設し、この押しボタン４０Ａ，４０Ｂの操作についてもラバーシートスイッチ６０により基板５０の接点５４，５５間を導通させる構成にしたため、スペースの増加を招くことなく、多様な電気信号を生成出力することが可能となり、コンパクト化及びコストダウンに貢献できる。加えて、遊戯者の操作性を考慮して最適位置に押しボタン４０を設定できるため、操作性に優れるという効果もある。
【実施例２】
【００４２】
図６乃至図１０は本発明に係る起倒スティック式指示装置における第２実施例を示すもので、図６は起倒スティック式指示装置の構成を示す分解斜視図、図７は同起倒スティック式指示装置の平面図、図８は同起倒スティック式指示装置の構成を示す断面図、図９は同起倒スティック式指示装置における押しボタンの支持構造を示す断面図、図１０は同起倒スティック式指示装置における操作スティックの傾倒操作を示す説明図である。
【００４３】
図６乃至図８において、第２実施例における起倒スティック式指示装置１００は、第１実施例同様、検出器としてラバーシートスイッチ６０を使用する基本構成は第１実施例と同様である。但し、押しボタン４０Ａ，４０Ｂの配置並びに操作スティック３０の支持構造の細部において第１実施例と相違している。
【００４４】
すなわち、操作スティック３０及び押しボタン４０Ａ，４０Ｂ、検出器を収容するケース２０は、中央のケース本体２０Ａ上下に上蓋２０Ｃと取付ベース２０Ｄとが組み付けられて構成される３分割体からなる。
【００４５】
まず、操作スティック３０の上端に操作用ノブ３１がネジ結合されており、この操作スティック３０のほぼ中央に椀状の軸受体３２を嵌め込み固定するための段部３０ｂが形成され、かつ操作スティック３０の下端には、Ｅリング３０ｃを嵌合させるＥリング嵌合溝３０ｄが設けられている。
【００４６】
次に、上記操作スティック３０を全方位方向に沿って傾倒自在に支持するケース２０におけるケース本体２０Ａ、上蓋２０Ｃについて説明する。ケース本体２０Ａは、短寸の略楕円筒体の内部に操作スティック３０を支持する支持部２７が設けられており、支持部２７には操作スティック３０を挿通させる挿通孔２７ａが設けられているとともに、左右両側に左右対称の略三日月形状の押しボタン４０Ａ，４０Ｂを収容する押しボタン収容孔２４が開設されている。また、上記挿通孔２７ａは操作スティック３０に取り付ける軸受体３２と摺接する湾曲凹部面２７ｂが形成されている。更に、上蓋２０Ｃの下面両側に設けた一対の係止爪２７ｃを係止するための係止孔２７ｄがフレーム体と支持部２７との連結部に設けられており、係止爪２７ｃを係止孔２７ｄに係着することで、ケース本体２０Ａに上蓋２０Ｃを簡単に取り付けることができる。
【００４７】
そして、図６，図８から明らかなように、操作スティック３０の下半部分は、ケース本体２０Ａの支持部２７から下方に突出しており、その部位に圧縮コイルスプリング３４を介装し、操作スティック３０の下端側から押圧体３５を挿入して、Ｅリング３０ｃをＥリング嵌合溝３０ｄ内に嵌着することで、ケース２０に対して操作スティック３０を取り付けている。尚、押圧体３５は、圧縮コイルスプリング３４の外方へのズレをなくすガイド筒体３５ａが設けられており、このガイド筒体３５ａは、操作スティック３０を傾倒する際、ケース本体２０Ａの支持部２７の下面に突き当たることで、操作スティック３０の傾倒ストロークを適切に制御する機能をもっている。また、このガイド筒体３５ａの外周面から周囲４方位にそれぞれ押圧片３３ａ〜３３ｄがフラット状に伸びている。
【００４８】
次に、操作スティック３０の下方に位置する検出器は、基板５０と、その上方に積層されるラバーシートスイッチ６０とから構成されている点は第１実施例と同一であるが、この第２実施例では、ケース本体２０Ａ内に収まるように、基板５０及びラバーシートスイッチ６０は、共に略楕円形状に設定されている。更に、押しボタン４０の配置関係を考慮して、操作スティック用スイッチ部６３ａ〜６３ｄは同心円上で、かつ操作スティック３０から４方位となる位置に設定されており、押しボタン用スイッチ部６４ａ，６４ｂは、操作スティック用スイッチ部６３の両側に設定されている。
【００４９】
また、検出器の支持構造としては、ケース本体２０Ａの内面に形成した係止用段部２７ｅにラバーシートスイッチ６０、基板５０の周縁部を突き当て、その下方から取付ベース２０Ｄをケース本体２０Ａの下方開口を蓋するように溶着固定して、ケース２０の組み付けを完了している。尚、ケース２０における取付ベース２０Ｄは、ケース本体２０Ａの外形状に略等しいフランジ２５ｃを備え、このフランジ２５ｃの下端側に一体化された円筒体２２の外周ネジ溝２２ａにカバー体２６の内周面に設けたネジ溝２６ａを締め付けることで、図８に示すように、筺体パネルＰの上下を締め付けて、ゲーム機に起倒スティック式指示装置１００を取り付けるようにしている。
【００５０】
更に、第２実施例における押しボタン４０Ａ，４０Ｂは、図７の平面図から明らかなように、左右側にそれぞれ広い占有面積を備えて設置されており、この押しボタン４０Ａ，４０Ｂの支持構造としては、図９から明らかなように、内側に向かうフランジ４２と上蓋２０Ｃのフランジ２４ａの間にバネ部材２４ｂが介装され、常時押しボタン４０Ａ（４０Ｂ）は上方にバネ付勢されている。従って、押しボタン４０Ａ，４０Ｂを押圧操作して、押圧ロッド４１によりラバーシートスイッチ６０の押しボタン用スイッチ部６４を押圧して基板５０の接点５４，５５間を導通させた後は、バネ部材２４ｂの復元力により押しボタン４０は基位置に復帰する。尚、この第２実施例においても、押しボタン４０の支持構造は１箇所のみが図示されているが、複数箇所に設けても良い。
【００５１】
そして、第２実施例における起倒スティック式指示装置１００についても、図１０に示すように、操作スティック３０の操作用ノブ３１を掴んで前後方向、、左右方向、あるいは斜め方向に操作スティック３０を傾倒操作した際、軸受体３２がケース本体２０Ａの湾曲凹部面２７ｂに沿って円滑に摺接し、操作スティック３０の下端側に取り付けた押圧体３５における押圧片３３が対応するラバーシートスイッチ６０の操作スティック用スイッチ部６３を押圧して、基板５０における接点５２，５３を導通させることができ、操作用ノブ３１から手を離すと、圧縮コイルスプリング３４のバネ圧により操作スティック３０は中立位置に復帰する。
【００５２】
従って、この第２実施例においても、操作スティック３０及び押しボタン４０の操作により生成出力される電気信号を検出する検出器として、ラバーシートスイッチ６０を使用したため、コンパクトで、かつ組み付け工数も従来に比べ低減でき、製作コストの廉価な起倒スティック式指示装置１００を提供することができる。
【００５３】
また、操作面の大きな押しボタン４０Ａ，４０Ｂを操作し易い左右両側に設けるようにしたため、構造の複雑化を招くことなく、操作性を高めることができるとともに、押しボタン４０Ａ，４０Ｂはカバー体として機能するため、意匠性においても優れるという有利さがある。
【実施例３】
【００５４】
図１１乃至図１３は本発明に係る起倒スティック式指示装置の第３実施例を示すもので、図１１は起倒スティック式指示装置の構成を示す分解斜視図、図１２は同起倒スティック式指示装置の平面図、図１３は同起倒スティック式指示装置の構成を示す断面図である。
【００５５】
この第３実施例においても、第１実施例、第２実施例同様、検出器としてラバーシートスイッチ６０を採用することで、装置のコンパクト化を図るとともに、組み付け作業性を向上させることができる。
【００５６】
そして、第３実施例においては、押しボタン４０Ａ，４０Ｂをケース２０の一方側部に収容できるように、ケース２０の上半部形状を方円形状に変更し、スイッチを押圧する押圧片３３ａ〜３３ｄに軸受体の機能をもたせたことで構造を簡素化している。すなわち、操作スティック３０の構成は、操作用ノブ３１に替えて握り玉３６を使用し、操作スティック３０の下端は、周囲４方位に伸び、かつ下方に向けて湾曲状に折曲した押圧片３３ａ〜３３ｄが一体化されている。
【００５７】
上記操作スティック３０を起倒自在に支持する構造として、ケース２０は、この第３実施例では、図１２に示す外形状に設定されており、ケース本体２０Ａは上半部分が方円形部２８ａで、下半部分が円筒部２８ｂとして有底ケース状に成形されている。
【００５８】
そして、このケース本体２０Ａにおける方円形部２８ａと同一外形状を備えた基板５０、ラバーシートスイッチ６０をケース本体２０Ａの方円形部２８ａ内のセット面２８ｃ上にセットし、ケース本体２０Ａの底面の中央に上方に伸びる支柱２５ａに圧縮コイルスプリング３４を介装し、この圧縮コイルスプリング３４は、基板５０及びラバーシートスイッチ６０に設けられた各挿通孔５１，６２に挿通させて、操作スティック３０の下端に設けられた押圧片３３中央部の下面にその上端が当接している。
【００５９】
更に、操作スティック３０の上端をスティック挿通孔２３から上方に臨ませるように、上蓋２０Ｃをケース本体２０Ａに溶着固定するが、この時、上蓋２０Ｃの内面には、ラバーシートスイッチ６０と基板５０とをケース本体２０Ａにおけるセット面２８ｃ上に押え付けて保持する支持リブ２９が複数箇所に形成されている。また、この支持リブ２９は、上記押圧片３３と摺接することで、操作スティック３０が全方位方向に傾倒自在となる。
【００６０】
同様に、押しボタン４０Ａ，４０Ｂの収容構造についても、図１３に示すように、押しボタン４０Ａ，４０Ｂの内面に設けたフランジ４２と、上蓋２０Ｃに設けたフランジ２４ａとの間にバネ部材２４ｂを介装することで、第１実施例、第２実施例同様、上方にバネ付勢した状態で押しボタン４０Ａ，４０Ｂを収容でき、押しボタン４０Ａ，４０Ｂの下面に下方に向けて伸びる押圧ロッド４１に対して、押しボタン用スイッチ部６４が対応するようにラバーシートスイッチ６０が配設されている。
【００６１】
このように、第３実施例における起倒スティック式指示装置２００においても、ラバーシートスイッチ６０を採用することで、コンパクト化を図るとともに、組み付け工数を低減できるという効果があり、更に第３実施例においては、ラバーシートスイッチ６０を押圧する押圧片３３に軸受機能を付与し、かつ湾曲状の押圧片３３に対してラバーシートスイッチ６０や基板５０を支持する支持リブ２９で受ける構成にしたため、構造をより簡素化でき、製作コストをより低減することができるという有利さがある。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
以上説明した実施例１乃至実施例３は、操作スティックに加えて、左右側、あるいは前後側にそれぞれ対称な一対の押しボタンを設定したが、操作スティック単一仕様、又は操作スティックに単一の押しボタンを付加した構造のものでも良い。また、操作スティックの傾倒動作により、ラバーシートスイッチをオンオフ制御して、基板の接点間を導通させるいわゆるデジタル信号の生成出力について適用したが、例えば、スイッチ部として、圧縮変形ストローク量で電気抵抗が可変する導電性ゴムスイッチを使用し、操作スティックの傾倒ストロークに相当して、ラバーシートスイッチからアナログ信号を生成出力する用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明に係る起倒スティック式指示装置の第１実施例を示す分解斜視図である。
【図２】第１実施例の起倒スティック式指示装置の平面図である。
【図３】第１実施例の起倒スティック式指示装置の構成を示す断面図である。
【図４】第１実施例の起倒スティック式指示装置における押しボタンの支持構造を示す部分断面図である。
【図５】第１実施例の起倒スティック式指示装置における操作スティックの傾倒操作状態を示す説明図である。
【図６】本発明に係る起倒スティック式指示装置の第２実施例を示す分解斜視図である。
【図７】第２実施例の起倒スティック式指示装置の平面図である。
【図８】第２実施例の起倒スティック式指示装置の構成を示す断面図である。
【図９】第２実施例の起倒スティック式指示装置における押しボタンの支持構造を示す部分断面図である。
【図１０】第２実施例の起倒スティック式指示装置における操作スティックの傾倒操作状態を示す説明図である。
【図１１】本発明に係る起倒スティック式指示装置の第３実施例を示す分解斜視図である。
【図１２】第３実施例の起倒スティック式指示装置の平面図である。
【図１３】図１２に示されるXIII-XIII線断面による第３実施例の起倒スティック式指示装置の構成を示す図である。
【図１４】操作スティックを装備したテレビゲーム機を示す外観図である。
【符号の説明】
【００６４】
１０，１００，２００  起倒スティック式指示装置
２０  ケース
２０Ａ  ケース本体
２０Ｂ  底蓋
２０Ｃ  上蓋
２０Ｄ  取付ベース
２１  カバーフランジ
２２  円筒体
２２ａ  外周ネジ溝
２３  スティック挿通孔
２３ａ  湾曲凹部面
２４  押しボタン収容孔
２５ａ  支柱
２５ｂ  サポートフランジ
２６  カバー体
２７  支持部
２９  支持リブ
３０  操作スティック
３１  操作用ノブ
３２  軸受体
３３（３３ａ〜３３ｄ）  押圧片
３４  圧縮コイルスプリング
３５  押圧体
３６  握り玉
４０Ａ，４０Ｂ  押しボタン
４１  押圧ロッド
５０  基板
５２，５３，５４，５５  接点
６０  ラバーシートスイッチ
６１  ラバーシート
６３  スイッチ部（操作スティック用）
６４  スイッチ部（押しボタン用）
６５，６６  導体
【図１】
2005190823.tif 000003
【図２】
2005190823.tif 000004
【図３】
2005190823.tif 000005
【図４】
2005190823.tif 000006
【図５】
2005190823.tif 000007
【図６】
2005190823.tif 000008
【図７】
2005190823.tif 000009
【図８】
2005190823.tif 000010
【図９】
2005190823.tif 000011
【図１０】
2005190823.tif 000012
【図１１】
2005190823.tif 000013
【図１２】
2005190823.tif 000014
【図１３】
2005190823.tif 000015
【図１４】
2005190823.tif 000016