(57)【要約】【課題】  読み取り装置を上部に備え、読み取り装置の筐体と画像形成装置本体との間に画像形成されたシートが排出される画像形成装置において、排出されるシートが読み取り装置の筐体底面を擦ることによる画像不良や排出不良を起こすことのない小型な画像形成装置を提供する。【解決手段】  シート積載面３に対向する読み取り装置Ｒの筐体の底面１の形状を凹形状にした。【選択図】  図１
2005077915.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により画像が形成されたシートを排出するシート排出手段と、
前記シート排出手段によって排出されたシートを積載するシート積載部と、
前記シート積載部の上部に設けられた筐体に設けられ、原稿の画像を読み取る読み取り手段と、を備え、
前記シート積載部に対向する前記筐体の底面の形状を凹形状としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記筐体の底面の形状が、前記シート排出手段によるシートの排出方向に対し上流側が深く下流側が浅い凹形状であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により画像が形成されたシートを排出するシート排出手段と、
前記シート排出手段によって排出されたシートを積載するシート積載部と、
前記シート積載部の上部に設けられた筐体に設けられ、原稿の画像を読み取る読み取り手段と、を備え、
前記シート積載部に対向する前記筐体の底面が、前記シート排出手段の上部に設けられ水平面と略垂直な起立面と、前記起立面よりもシート搬送方向の下流側に設けられシートの排出方向の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜する傾斜面とを有し、前記筐体の底面の形状を前記起立面と前記傾斜面とによって凹形状としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記起立面は前記排出手段の近傍に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により画像が形成されたシートを排出するシート排出手段と、
前記シート排出手段によって排出されたシートを積載するシート積載部と、
前記シート積載部の上部に設けられた筐体に設けられ、原稿の画像を読み取る読み取り手段と、を備え、
前記シート積載部に対向する前記筐体の底面が上方向に凸の円弧面を有すること特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記シート積載部の積載面が、前記シート排出手段によるシートの排出方向の上流側から下流側に向けて高くなるように傾斜していることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ及びファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿の画像を読み取る読み取り手段を有する画像形成装置としては、たとえば、コピー機能を有したファクシミリ装置がある。このファクシミリ装置は、シートに画像を形成する画像形成装置と、この画像形成装置の上部に配置され、原稿の画像を読み取る読み取り装置とを一体的に構成したものからなっている。
【０００３】
一方、最近では、たとえば複写機のデジタル化を進めて、これまでコピーを取るだけであった単機能の複写機に、複数の機能を持たせる動きが広がっている。これはたとえば、パーソナルコンピュータと複写機を接続して、パーソナルコンピュータでデータを打ち込んでコピーを取れるようにしたり、複写機に原稿を置くだけで自動的にファクシミリ装置として原稿の画像情報の送受信ができるようにするといった動きである。
【０００４】
また、普通紙を使用するファクシミリ装置と複写機とは、現像システムは共通であることから、これらを一体化して一台で二台分の働きをするようにした省スペースの複合機が注目を集めている。
【０００５】
上記のようなファクシミリ装置、複写機、複合機、つまり、原稿読み取り手段と画像形成手段とが一体的に構成され、かつ、コピー機能、スキャナ機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能などの複数の機能を持たせた従来の画像形成装置について、図面を参照しながら説明する。
【０００６】
図５は、従来技術に係る画像形成装置の概略断面図であり、画像形成装置の上部に読み取り装置が配置された構成になっている。図６は、概略斜視図である。
【０００７】
給紙トレイ１１１に支持されたシート１０４から給紙ローラ１１２によって１枚ずつ給送され、搬送路Ｐ１を通過し、搬送ローラ１１３に搬送される。そして、像担持体である感光ドラム１１５上に形成された現像画像の先端位置が像担持体である感光ドラム１１５と転写ローラ１１４とが接触する転写ニップ部の位置に到達したときに、シートの先端が転写ニップ部に搬送するようにタイミングを取る。
【０００８】
このようにして転写ニップ部において、像担持体である感光ドラム１１５上の現像画像をシートに転写させた後に、シートは、像担持体である感光ドラム１１５から分離し、定着装置１１６へ搬送される。この定着装置１１６では、シートが加熱部材と加圧ローラとの間に挟圧され、シートに転写されている未定着画像を定着させる。その後、トナー画像が定着されたシートを、搬送路Ｐ２を通過させて排紙ローラ対１１７によって画像形成装置本体のシート排紙部１１２へ排出させる。排出されたシートはシート積載面１０３に積載される。
【０００９】
また、読み取り装置は、コンタクトイメージセンサ１２０を備え、原稿載置トレイ１１８に載置され、ピックアップローラ１１９によって搬送された原稿１２１の画像をコンタクトイメージセンサ１２０が読み取る。画像が読み取られた原稿は原稿排出トレイ１２２に排出される。読み取り装置の筐体の底面１０１は平面であって水平面と平行である（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平１１−１９９１２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、装置全体の高さ方向を小型化するためには、読み取り装置と画像形成装置本体間に形成された排出済みのシートを積載するための空間が狭くなる。そして、限られた積載空間に画像形成装置本体から排出されたシートを積載しなければならないために、上述した従来の画像形成装置には以下に列挙するような問題があった。
１）シートが排出される際に、シートが読み取り装置の筐体底面を擦って排出されるため、シートの画像形成面と筐体底面とが擦れて印字削れ等の画像不良が発生する。
２）シートが排出される際に、シートが読み取り装置の筐体底面を擦って排出されることによって、シートと読み取り装置筐体底面との摺擦により、シートが読み取り装置筐体底面に張付き、排出不良が発生する。
３）シートが排出される際に、シートが読み取り装置の筐体底面を擦って排出され、読み取り装置筐体との摺擦により、搬送抵抗となり、排出不良が発生する場合がある。このような排出不良の問題は、厚く腰の強いシートを排出するときに特に問題となる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上記の課題を解決するためになされたものであり、シートに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段により画像が形成されたシートを排出するシート排出手段と、前記シート排出手段によって排出されたシートを積載するシート積載部と、前記シート積載部の上部に設けられた筐体に設けられ、原稿の画像を読み取る読み取り手段と、を備え、前記シート積載部に対向する前記筐体の底面の形状を凹形状とした。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、装置を小型化しながら、読み取り装置の筐体底面とシートとの摺擦による排出不良等の問題を防止することができ、安定したシートの排出が可能な画像形成装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１４】
（第１の実施例）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置Ｇの断面図、図２は画像形成装置Ｇの詳細図である。
【００１５】
画像形成装置Ｇは、画像形成装置本体Ｍと読み取り装置Ｒとからなる。
【００１６】
図１において、画像形成装置本体Ｍには、シートを支持する給紙トレイ１１、給紙トレイ１１に支持されたシートを給送する給送ローラ１２、像担持体である感光ドラム１５、シートに現像画像を転写するための転写ローラ１４、転写された画像を定着する定着装置１７、画像が形成されたシートを排出する排出手段である排出ローラ対１７が設けられている。なお、像担持体である感光ドラム１５および転写ローラ１４によって画像形成手段を構成する。
【００１７】
給紙トレイ１１から給送ローラ１２によって１枚ずつ給送されたシート４は、搬送路Ａを通過し、搬送ローラ１３に搬送される。そして、像担持体である感光ドラム１５上に形成された現像画像の先端位置が像担持体である感光ドラム１５と転写ローラ１４とが接触する転写ニップ部の位置に到達したときに、シート４の先端が転写ニップ部に搬送するようにタイミングを取る。
【００１８】
このようにして転写ニップ部において、像担持体である感光ドラム１５上の現像画像をシート４に転写させた後、シートに画像が形成された後に、シート４は、像担持体である感光ドラム１５から分離し、定着装置１６へ搬送される。この定着装置１６では、シート４が加熱部材と加圧ローラとの間に挟圧され、シート４に転写されている未定着画像を定着させる。その後、トナー画像が定着されたシート４は、搬送路Ｂを通過させて排出ローラ対１７によって画像形成装置本体Ｍのシート排出部２へ排出され、画像形成装置本体Ｍの上面に形成されたシート積載面３に積載される。なおシート積載部であるシート積載面３は、シートの排出方向上流側から下流側に向けて高くなるように傾斜している。
【００１９】
読み取り装置Ｒの筐体Ｋ内には、読み取り手段としてのコンタクトイメージセンサ２０の両側に原稿載置トレイ１８と原稿排出トレイ２２とがそれぞれ設けられている。シート状の原稿２１は原稿載置トレイ１８に原稿面が下向きとなるようにセットされ、ピックアップローラ１９により最下位の原稿から一枚ずつコンタクトイメージセンサ２０側に搬送される。ピックアップローラ１９によって搬送された原稿は、読み取り前搬送ローラ３１または読み取り後搬送ローラ３２によって、読み取り中の原稿を搬送するための原稿搬送路Ｃを搬送されながらコンタクトイメージセンサ２０により原稿上の画像が光電読み取りされる。読み取り済みの原稿２１は読み取り装置Ｒの原稿排出トレイ２２に原稿面が下向きのまま排出される。原稿搬送路Ｃは原稿搬送ガイド３３によって形成されている。
【００２０】
図２は、画像が形成されたシートを排出するシート排出部２の詳細図である。読み取り装置Ｒの筐体Ｋのうち、シート積載面３と対向する底面１は、排出ローラ対１７の上部に対応する位置であって排出ローラ１７の近傍となる位置に設けられ水平面と略垂直（排出ローラ対１７によるシートの排出方向と略垂直）な起立面１ａと、起立面１aよりもシート搬送方向の下流側に設けられシートの排出方向の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜する傾斜面１ｃと、起立面１ａと傾斜面１ｃとを繋げる湾曲面１ｂとを有する。即ち、筐体Ｋの底面１は、起立面１ａと湾曲面１ｂと傾斜面１ｃとによって、画像形成装置本体Ｍにより画像が形成されたシート４が排出される排出方向に対し、上流側が深く、下流側が浅い凹形状となっている。
【００２１】
また、筐体Ｋの底面１のうちの傾斜面１ｃの上部には、読み取り装置Ｒのコンタクトイメージセンサ２０および原稿搬送路Ｃが設けられており、上述した読み取り中の原稿を搬送するための原稿搬送路Ｃと傾斜面１ｃとは略平行となっている。
【００２２】
本実施の形態においては、読み取り装置Ｒの筐体Ｋの底面１を凹形状としたために、画像形成装置本体Ｍから排出されたシートが、読み取り装置Ｒの筐体Ｋの底面１に触れないか、若しくは、読み取り装置の筐体の底面１とシートとの摺擦が少なくなるために、画像形成装置の上下方向を小型化しながら、シートの画像形成面と読み取り装置の筐体底面との摺接による画像不良や摺擦による排出不良を防止でき、小型・高画質でかつ安定したシートの排出を行うことが可能な画像形成装置を提供できる。また、読み取り中の原稿を搬送するための原稿搬送路Ｃと傾斜面１ｃとを略平行とすることによって、筐体Ｋの底面１を凹形状として排出ローラ対１７によって排出されたシートが読み取り装置Ｒの筐体Ｋの底面１と接することが少なくなりシートの排出性等を向上させながら更に上下方向に小型な装置を提供できる。
【００２３】
（第２の実施形態）
図３は、本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置Ｇの断面図であり、図４は、画像形成装置の詳細図である。
【００２４】
なお、本第２実施形態においては、読み取り装置Ｒの筐体Ｋの底面において、画像が形成されたシートを積載するシート積載面と対抗する面の形状が上述の第１実施形態と異なるため、異なる点を以下に記載する。その他の構成は第１実施形態と同様であるため同一部品には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００２５】
本実施の形態においては、読み取り装置Ｒの筐体Ｋのうち、画像が形成されたシートを積載するシート積載面３と対抗する底面１００の形状が円弧状の凹形状に形成されており、シート積載面３と対抗する底面１００は円弧面１００ａとなっている。
【００２６】
読み取り装置Ｒの筐体Ｋの底面１００を円弧面１００ａとしたために、画像形成装置本体Ｍから排出されたシートが、読み取り装置Ｒの筐体Ｋの底面１に触れないか、若しくは、読み取り装置の筐体の底面１とシートとの摺擦が少なくなるために、画像形成装置の上下方向を小型化しながら、シートの画像形成面と読み取り装置の筐体底面との摺接による画像不良や摺擦による排出不良を防止でき、高画質な画像を形成することができるとともに安定したシートの排出を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の詳細図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の詳細図である。
【図５】従来の画像形成装置を示す概略断面図である。
【図６】従来の画像形成装置を示す概略図である。
【符号の説明】
【００２８】
２  シート排出部
３  シート積載面
４  シート
１１  給紙トレイ
１２  給送ローラ
１３  搬送ローラ
１４  転写ローラ
１５  感光体ドラム
１６  定着装置
１７  排紙ローラ対
１８  原稿給紙トレイ
１９  ピックアップローラ
２０  コンタクトイメージセンサ
２１  原稿
２２  原稿排出トレイ
【図１】
2005077915.tif 000003
【図２】
2005077915.tif 000004
【図３】
2005077915.tif 000005
【図４】
2005077915.tif 000006
【図５】
2005077915.tif 000007
【図６】
2005077915.tif 000008