(57)【要約】【課題】  記録媒体に所望の枚数の静止画を撮影できるだけの残容量を維持するようなデジタルカメラを提供する。【解決手段】  撮影した動画データと静止画データとを記録する共通メモリと、共通メモリには動画データ量を制限する動画記録制限容量が設定され、静止画データを記録する毎に、静止画用記録残容量がほぼ一定に維持されるように、動画記録制限容量を更新する共通メモリ管理手段とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画を撮影可能なデジタルカメラであって、
撮影した動画データと静止画データとを記録する共通メモリと、
上記共通メモリには動画データ量を制限する動画記録制限容量が設定され、静止画データを記録する毎に、静止画用記録残容量がほぼ一定に維持されるように、上記動画記録制限容量を更新する共通メモリ管理手段とを備えているデジタルカメラ。
【請求項２】
請求項１において、
上記共通メモリ管理手段は、静止画データを記録する毎に、上記動画記録制限容量を所定の容量ずつ減少させる構成としているデジタルカメラ。
【請求項３】
請求項１、２のいずれかにおいて、操作部を更に備え、上記共通メモリ管理手段は、上記静止画用記録残容量を、その操作部を通じての手動操作によって設定変更する構成としているデジタルカメラ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
表示部を更に備え、上記共通メモリ管理手段は、上記動画記録制限容量に応じて、動画撮影可能時間を表示可能な構成としているデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静止画以外に、動画を撮影して記録できるデジタルカメラの改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、静止画と動画とを撮影するデジタルカメラでは、撮影した静止画または動画の画像データを共通の記録媒体であるメモリカードに記録するようになっている。このようなデジタルカメラを利用するユーザにとって、使用中の記録媒体における現時点での空き容量にどれだけの静止画あるいは動画を記録できるかということは、重大な関心事となる。
その記録媒体の空き容量に関する情報を表示するデジタルカメラが、特許文献１に開示されている。そこでデジタルカメラは、システムコントローラが記録媒体の残容量を調べ、その残容量を予め設定された割合で動画分と静止画分とに割り振り、この割り振りに従って、動画の記録可能時間や静止画の撮影可能枚数を算出して表示するようになっている。
【特許文献１】特開２００１−６９４４２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記文献で開示されたデジタルカメラであっても、使用状況によっては、動画を記録媒体の残容量一杯まで記録してしまい、その後静止画を一枚も撮影できなくなるという問題がある。本発明は、この問題を解決するために提案するものであり、記録媒体に所望の枚数の静止画を撮影できるだけの残容量を維持するようなデジタルカメラを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、請求項１では、動画を撮影可能なデジタルカメラであって、  撮影した動画データと静止画データとを記録する共通メモリと、上記共通メモリには動画データ量を制限する動画記録制限容量が設定され、静止画データを記録する毎に、静止画用記録残容量がほぼ一定に維持されるように、上記動画記録制限容量を更新する共通メモリ管理手段とを備えているデジタルカメラを提案している。
【０００５】
請求項２では特に、上記共通メモリ管理手段は、静止画データを記録する毎に、上記動画記録制限容量を所定の容量ずつ減少させる構成としているデジタルカメラを提案している。
【０００６】
また、請求項３では、操作部を更に備え、上記共通メモリ管理手段は、上記静止画用記録残容量を、その操作部を通じての手動操作によって設定変更する構成としているデジタルカメラを提案している。
【０００７】
更に請求項４では、表示部を更に備え、上記共通メモリ管理手段は、上記動画記録制限容量に応じて、動画撮影可能時間を表示可能な構成としているデジタルカメラを提案している。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１〜４で提案しているデジタルカメラでは、静止画データを記録する毎に、静止画用記録残容量が減少しないように、動画記録制限容量を更新するので、動画を記録したあとでも、静止画を撮影できるだけの静止画用記録残容量が維持される。
【０００９】
更に請求項３では、静止画用記録残容量を予め決められるので、必要に応じて最大限動画を記録した直後でも撮影可能な静止画の枚数を調整できる。
【００１０】
更に請求項４で提案しているデジタルカメラでは、動画撮影可能時間、静止画撮影可能枚数の少なくと１つを表示するので、その時点での共通メモリの利用状況を容易に把握できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明のデジタルカメラでは、画像を記録する共通メモリに動画記録制限容量を設定しており、静止画を撮影する毎に動画記録制限容量を更新することによって、ほぼ一定の静止画用記録残容量を確保しているが、以下その実施例を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１は、実施例であるデジタルカメラＦの基本構成を説明するブロック図である。このデジタルカメラＦは、ＣＰＵ、プログラムメモリ、データメモリなど内部に備え、プログラムを実行して他の部分を制御するマイコン１１と、撮影素子であるＣＣＤ素子１２と、影像をＣＣＤ素子１２の撮影面に結像させる光学レンズ群１３と、ＣＣＤ素子１２を駆動制御するＣＣＤ制御部１３と、撮影した画像データを蓄積していく共通メモリ１４と、複数の操作キーを有する操作部１５と、各種情報や撮影される画像を表示するＬＣＤを有する表示部１６とを備えている。なお、ここでマイコン１１はＣＰＵ、プログラムメモリ、データメモリを内部に備えるものを採用しているが、この構成に限定されず他の構成としてもよい。
【００１３】
このデジタルカメラＦは、静止画の外に動画も撮影することが可能であり、操作部１５から所定の操作によって、静止画撮影か動画撮影かを選択した後、操作部１５に備えられたレリースボタンを押下げすれば、ＣＣＤ素子１２で撮影された画像データが、ＣＣＤ制御部１３によって画像処理された後、マイコン１１の処理によって圧縮され、共通メモリ１４に蓄積されていくようになっている。ここで、静止画は画素数、色数が多いため、１枚あたりの画像データは大きく、ＪＰＥＧ方式等によって圧縮され、動画は画素数、色数が少ない一方、枚数が多くなるので、ＭＰＥＧ方式等によって圧縮される。
【００１４】
共通メモリ１４は、この実施例では半導体メモリが利用されているが、これは着脱可能なメモリカードの形式でもよく、あるいは着脱できない内蔵形式でもよい。そして、利用する前には、一般のストレージデバイスと同様にフォーマットされ、ＦＡＴファイルシステムが形成されている。なお、着脱可能なメモリカードの形式を採用したときには、パソコンなどに用意されるメモリカード読み取り装置にメモリカードカードを挿入して画像データの読み出しが行われ、内蔵形式であれば、パソコンなどとＵＳＢケーブルによって接続して、画像データが読み出されることになる。
【００１５】
ＦＡＴファイルシステムとは、ハードディスクなどのデバイスで用いられることの多いファイルシステムであって、記録領域は、ディレクトリ領域、ＦＡＴ領域、データ領域に区分されている。このファイルシステムでは、ファイルをセクタの複数をまとめたクラスタを単位に分割して記録するようになっており、ディレクトリ領域には、各ファイルのファイル名と、そのファイルのデータを記録している先頭のクラスタを対応させて記録している。ＦＡＴには、記録領域の全クラスタの一覧が保存されており、各クラスタの状態を保存している。すなわち、あるクラスタが未使用であれば、未使用を示す情報が記録されており、１つのファイルに対して複数のクラスタが使用されていれば、その順序がチェーンとして記録されている。
【００１６】
本発明のデジタルカメラＦでは、共通メモリ管理手段としての機能を備えたマイコン１１が、共通メモリ１４に対して、そこに記録される動画データ量を制限するための動画記録制限容量１４ａを設定し、静止画を記録する毎に、そのとき消費された容量に応じてこの動画記録制限容量１４ａを更新するようになっている。また、記録した動画及び静止画の容量を把握するために上述のＦＡＴファイルシステムでのそれぞれに対する使用済クラスタ数を管理している。これらの値は、データとしてマイコン１１のデータメモリに保存されるが、ファイルとして共通メモリ１４に保存する構成でもよい。
【００１７】
また、共通メモリ１４には、動画を最大限、すなわち動画記録制限容量１４ａまで記録した直後でも、静止画をユーザが予め設定した所定の枚数だけは記録できるように、静止画用記録残容量が確保されている。すなわち、この静止画用記録残容量と、記録済の静止画の合計容量と、動画記録制限容量１４ａを合わせたものは、共通メモリ１４のデータ領域の全容量と等しい。なお、図では共通メモリのアドレス下限から静止画を記録していき、上限から動画を記録していくように描かれているが、これは動画記録制限容量１４ａの概念を説明するものであり、現実のクラスタは順不同に利用可能であって、大きなファイルに複数のクラスタを割り当てるときにでも、その割当は必ずしも連続している必要はない。
【００１８】
図２は、そのＦＡＴファイルシステムでフォーマットされた共通メモリ１４の構成を説明するメモリマップである。ここでは、例として容量が１６Ｍビットのものを挙げているが、これに限られるものではない。図に示すように、この共通メモリ１４は、アドレス下限にルートディレクトリとＦＡＴとが配置され、それ以降にデータ領域が配置されている。
【００１９】
上述の静止画用記録残容量は、ユーザが操作部１５を操作すれば手動により更新できるようになっているので、図３を参照してそれを説明する。
【００２０】
図３は、その静止画用記録残容量を設定したり変更したりするときの表示部１６の表示内容と、その操作を行うために操作部１５に備えられている操作キー１５ａとを示している。ここで、表示部１６の上部に表示されている「あとＸＸ分のムービーを記録できます」と「あとＹＹ枚のピクチャを記録できます」というメッセージは最大限の記録可能な動画あるいは静止画を説明するもので、それぞれ動画記録制限容量１４ａと現時点での共通メモリ１４の空き容量に基づいて計算されたものである。また、下部に表示されている「予約済容量はピクチャＺＺ枚分です」というメッセージは、静止画用記録残容量に対応して、動画を最大限記録した直後でも、およそＺＺ枚分の静止画を記録できることを示すものである。
【００２１】
ここで、操作キー１５ａを操作すれば、動画記録制限容量１４ａがそれに応じて更新され、静止画用記録残容量もそれに応じて変化する。すなわち、操作キー１５ａの操作を受け付けて、動画記録制限容量１４ａを増加させれば、上記のＸＸの値は増加し、それに応じてＺＺの値は減少する。逆に動画記録制限容量１４ａを減少させれば、上記のＸＸの値は減少し、それに応じてＺＺの値は増加する。しかし、ＹＹの値は、現時点での共通メモリ１４の空き容量によって決まるので、どちらの場合であっても変化しない。
【００２２】
図４は、デジタルカメラＦの撮影時の画像記録処理を説明するためのフローチャートであり、操作部１５に設けられたレリーズキーを押し下げしたときの動作を示している。ここで、マイコン１１は、ユーザによってレリーズキーが押し下げられたときには、まず撮影モードが動画であるか静止画であるか判定する（ステップ１００）。ここで、動画の撮影モードであれば、共通メモリ１４のＦＡＴ中の記録済クラスタ数をカウントする方法で動画記録制限容量１４ａの判定を行いながら、撮影された動画をＭＰＥＧ圧縮したファイルとして共通メモリ１４のデータ領域に記録していく（ステップ１０１〜１０３）。動画の記録は、動画記録制限容量１４ａに達したか、あるいはレリーズキーが解放されるまで継続される。一方、静止画の撮影モードであれば、撮影した静止画の画像データをＪＰＥＧ圧縮したファイルとして、共通メモリ１４のデータ領域に記録し、その後、所定容量（約静止画１枚分に相当する）だけ動画記録制限容量１４ａを減少させる（ステップ１０４〜１０５）。
【００２３】
このように、静止画の画像データを記録したあと、動画記録制限容量１４ａを所定量減少させることにより、動画を撮影して記録したあとでも、はほぼ一定の静止画用記録残容量が共通メモリ１４のデータ領域に維持される。すなわち、例として１０枚分の容量を静止画用記録残容量としている場合ならば、１枚の静止画を記録したときには、動画記録制限容量１４ａを静止画１枚分の容量だけ減少させて、静止画用記録残容量の減少を補うのである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の１実施例であるデジタルカメラの基本構成を示すブロック図である。
【図２】共通メモリの構成を説明するメモリ配置図である。
【図３】デジタルカメラの処理を説明するフローチャートである。
【図４】デジタルカメラの表示部、操作部を示す図面である。
【符号の説明】
【００２５】
１１      マイコン（共通メモリ管理手段）
１４      共通メモリ
１４ａ    動画記録制限容量
１５      操作部
１６      表示部
Ｆ        デジタルカメラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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