(57)【要約】【課題】画像形成時のレーザ露光条件に応じたキャリブレーションを低コストに行う画像記録装置を提供する。【解決手段】複数の記録モードにより医用画像を記録する画像記録装置１において、露光多重度の異なる一の記録モードを基準として、当該記録モードにおいてフィルムにテストパターンを記録し、記録されたフィルムからテストパターン毎の濃度データを取得し、得られた濃度データ、記録モードに対応する露光量データ及び露光多重度に基づいて、設計階調特性を実現するためのキャリブレーション用のＬＵＴを作成する。一方、他の記録モードについては、基準の記録モードのＬＵＴ作成の際に得られた情報と、他の記録モードの露光条件に基づく情報とに基づいて、対応する記録モードのＬＵＴを作成する。そして、画像形成を行う際に、記録モードに対応するＬＵＴを取得し、当該ＬＵＴを用いて入力画像信号に対応する露光量を補正する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光層が表面に形成されたフィルム上にレーザ光を照射して露光する露光手段と、露光後のフィルムを現像して潜像を可視化する現像手段と、前記露光手段及び現像手段の少なくとも一方のキャリブレーションを行うキャリブレーション手段とを備える医用画像記録システムであって、
前記露光手段は、複数の露光多重度を切り替えて露光が可能であり、
前記キャリブレーション手段は、基準となる一の露光多重度においてフィルムを露光及び現像することによりキャリブレーションを行い、当該キャリブレーションの際に得られた情報に基づいて他の露光多重度におけるキャリブレーションを行うことを特徴とする医用画像記録システム。
【請求項２】
前記キャリブレーション手段は、露光多重度に応じたルックアップテーブルを作成し、
露光手段に設定される露光多重度に対応するルックアップテーブルを用いて入力画像信号に対応する露光量を補正する補正手段を備えることを特徴とする請求項１記載の医用画像記録システム。
【請求項３】
前記キャリブレーション手段は、露光手段において切り替え可能な露光多重度が３種以上ある場合、当該露光多重度の平均値に近い露光多重度を基準となる一の露光多重度としてキャリブレーションを行うことを特徴とする請求項１記載の医用画像記録システム。
【請求項４】
前記キャリブレーション手段は、露光手段において切り替え可能な露光多重度が２種ある場合、何れか一方の露光多重度を基準となる一の露光多重度としてキャリブレーションを行うことを特徴とする請求項１記載の医用画像記録システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像信号に基づいて変調した光ビームを感光材料に走査させて画像記録を行う医用画像記録システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、ＣＲ（Computed Radiography）装置、ＦＰＤ（Flat Panel Detector）、ＣＴ（Computed Tomography）、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）等の画像生成装置により得られた医用画像を診断する際には、透過記録媒体や反射記録媒体に医用画像情報を記録してハードコピーの形で観察する方法が多く用いられている。医用画像を記録媒体上に形成して記録する画像記録装置としては、銀塩記録材料を用いた透過記録媒体上にレーザ露光することによって画像を形成して記録する方式が多く用いられている。また、画像記録装置には、従来の湿式処理を必要とする銀塩記録材料を用いる画像記録装置の他、感光性熱現象記録材料や感光感熱記録材料を用いて感光熱発色画像記録を行うドライ処理方式の画像記録装置が知られている。以下、これらの記録材料をフィルムと記す。
【０００３】
上述した画像記録装置においては、良好な階調性を有する画像を出力するため、フィルムの装填時又は一定時間ごとに、フィルム上に複数濃度のウェッジパターン（テストパターン）を露光し、得られたパターン画像の濃度を濃度計で測定した結果に基づいて、入力画像信号とレーザ露光量との関係を補正するキャリブレーションが行われている。例えば、特許文献１には、フィルムの感光特性のばらつきと現像特性変動を自動的に補正する技術が記載されている。
【特許文献１】特開平６−２３３１３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来、キャリブレーションはフィルムのロットばらつきや現像特性変動等に対応するためのものであり、例えば、レーザの露光条件に応じたキャリブレーションは行われていなかった。このため、露光条件が異なることにより生じたフィルムの出力濃度のばらつきを正確に補正することができず、診断精度を低下させる要因となっていた。また、フィルムのロットのばらつきや現像特性変動に対応するためには、１枚のフィルムを使用してキャリブレーションを行うことで対応が可能である。しかし、レーザの露光条件に応じてキャリブレーションを行う場合、複数の露光条件に応じて、複数枚のフィルムを使用する必要があり、キャリブレーションのコストが係るという問題があった。
【０００５】
本発明の課題は、画像形成時のレーザ露光条件に応じたキャリブレーションを低コストに行う医用画像記録システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、
感光層が表面に形成されたフィルム上にレーザ光を照射して露光する露光手段と、露光後のフィルムを現像して潜像を可視化する現像手段と、前記露光手段及び現像手段の少なくとも一方のキャリブレーションを行うキャリブレーション手段とを備える医用画像記録システムであって、
前記露光手段は、複数の露光多重度を切り替えて露光が可能であり、
前記キャリブレーション手段は、基準となる一の露光多重度においてフィルムを露光及び現像することによりキャリブレーションを行い、当該キャリブレーションの際に得られた情報に基づいて他の露光多重度におけるキャリブレーションを行うことを特徴としている。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の医用画像記録システムにおいて、
前記キャリブレーション手段は、露光多重度に応じてルックアップテーブルを作成し、
露光手段に設定される露光多重度に対応するルックアップテーブルを用いて入力画像信号に対応する露光量を補正する補正手段を備えることを特徴としている。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の医用画像記録システムにおいて、
前記キャリブレーション手段は、露光手段において切り替え可能な露光多重度が３種以上ある場合、当該露光多重度の平均値に近い露光多重度を基準となる一の露光多重度としてキャリブレーションを行うことを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の医用画像記録システムにおいて、
前記キャリブレーション手段は、露光手段において切り替え可能な露光多重度が２種ある場合、何れか一方の露光多重度を基準となる一の露光多重度としてキャリブレーションを行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、基準となる一の露光多重度においてフィルムを露光及び現像することによりキャリブレーションを行い、当該キャリブレーションの際に得られた情報に基づいて他の露光多重度におけるキャリブレーションを行うため、キャリブレーション時に使用するフィルムの枚数を最小限に抑えることができる。これにより、キャリブレーションに係るコストを低減させることができる。また、複数の露光多重度に応じて細やかなキャリブレーションを行うことにより、安定した階調特性を有する医用画像を形成することができる。
【００１１】
請求項２記載の発明によれば、露光手段に設定される複数の露光多重度に対応したルックアップテーブルを用いて入力画像信号に対応する露光量を補正することができるため、フィルムの出力濃度を安定させた良好な医用画像を形成することができる。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、露光手段において切り替え可能な露光多重度が３種以上ある場合、露光多重度の平均値に近い露光多重度を基準となる一の露光多重度としてキャリブレーションを行うため、他の露光多重度におけるキャリブレーションの誤差を最小限に抑えることができる。
【００１３】
請求項４記載の発明によれば、露光手段において切り替え可能な露光多重度が２種ある場合、何れか一方の露光多重度を基準となる一の露光多重度としてキャリブレーションを行うため、状況に応じて正確性の高いキャリブレーションを行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図１〜図７を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００１５】
まず、本実施の形態の構成を説明する。
図１は、本発明を適用した実施の形態における画像記録装置１の要部構成を示すブロック図である。図１に示すように、画像記録装置１は、制御部１１、ＬＵＴ作成部１２、ＬＵＴ記憶部１３、ＬＵＴ処理部１４、画像形成部１５、フィルム搬送部１６等を備えて構成される。また、フィルムＦ１は、医用画像の画像信号に基づいて、医用画像が画像形成されるフィルムであり、フィルムＦ２は、キャリブレーション用のテストパターンの画像信号に基づいて、テストパターンが画像形成されるフィルムであるものとする。
【００１６】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成され、ＣＰＵはＲＯＭに記憶されているシステムプログラムや各種処理プログラムを読みだしてＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、ＬＵＴ作成部１２、ＬＵＴ記憶部１３、ＬＵＴ処理部１４、画像形成部１５、フィルム搬送部１６等の各部を統括的に制御して各種処理を実行する。具体的に、制御部１１は、ＲＯＭに格納されるＬＵＴ作成処理プログラム、画像形成処理プログラムを読み出して、後述するＬＵＴ作成処理（図６参照）、画像形成処理（図７参照）を実行する。
【００１７】
ＬＵＴ（ルックアップテーブル）作成部１２は、基準となる一の記録モードにおいて、フィルムＦ２にテストパターンを画像形成し、得られたパターン画像に基づいてキャリブレーション用の基準ＬＵＴを作成する。具体的に、ＬＵＴ作成部１２は、基準となる記録モードにおいて、フィルムＦ２に記録されたキャリブレーション用のパターン画像から測定される各ステップの濃度データと、キャリブレーション用のテストパターンの各ステップに対応する露光量データとの関係を求め、画像信号値とフィルムの濃度データとの関係が予め定められた設計階調特性に一致するように修正するための基準ＬＵＴを作成する。
【００１８】
図２を参照して、基準ＬＵＴの作成について説明する。図２（ａ）は、キャリブレーション用のパターン画像が記録されたフィルムＦ２を示す図であり、パターン画像は、濃度値の異なる複数のステップにより構成されたものが記録されている。図２（ｂ）は、フィルムＦ２に記録されたパターン画像から測定される各ステップの濃度データとキャリブレーション用のテストパターンの各ステップに対応する露光量データとの関係を示すイメージャ出力特性の図である。図２（ｃ）は、画像信号値とフィルムの濃度データとの関係が予め定められた設計階調特性の図である。ＬＵＴ作成部１２は、図２（ｂ）に示すイメージャ特性と、図２（ｃ）に示す設計階調特性とに基づいて基準ＬＵＴを作成する。図２（ｄ）は、作成された基準ＬＵＴを示す図である。
【００１９】
また、ＬＵＴ作成部１２は、基準ＬＵＴを作成する際に得られた情報に基づいて、他の記録モードにおけるキャリブレーション用のＬＵＴを作成する。ここで、他の記録モードとは、基準となる記録モードと露光多重度の異なる記録モードのことを指す。露光多重度が異なる記録モードで同一の画像信号値に基づき画像形成を行った場合、イメージャ出力特性が異なるものとなる。イメージャ出力特性が異なると、同一のＬＵＴにより補正を行っても正確な露光量の補正が行えないため、フィルムの出力濃度のばらつきを低減させることができない。このため、イメージャ出力特性に応じたＬＵＴをそれぞれ作成する必要がある。
【００２０】
図３は、露光多重度の異なる記録モードにおけるイメージャ出力特性を示す図である。図３において、点線で示されるＨＲ（High Resolution：高解像度）は、露光多重度が「１」の記録モードで画像形成された場合のイメージャ出力特性を示しており、実線で示されるＮＲ（Normal Resolution：通常解像度）は、露光多重度が「２」の記録モードで画像形成された場合のイメージャ出力特性を示している。なお、多重露光度が「１」の記録モードとは、多重しないシングルモードにて露光が行われる場合を指す。
【００２１】
このように、露光多重度の違いにより、イメージャ出力特性に差異が生じる原因としては、多重露光領域では単位面積あたりの光照射量が異なり、その結果、フィルム濃度が高くなるという点がある。単発のビームは通常楕円ビーム形状であり、ビームラインは一部オーバーラップして露光走査されることになる。この際、露光多重度が大きい方がビームラインのオーバーラップ領域が大きくなるため、上述した現象が起こりやすくなる。
【００２２】
また、１つのビームで走査露光した場合、多重露光領域は全て時間差をもって露光されることになるが、同じ露光量が一度の露光で与えられるか、時間差をもって２度の露光で与えられるかよって、相反則不軌による影響が異なる。相反則不軌とは、露光時間と露光量の積が一定の場合、フィルムの出力濃度は同一となるが、半導体レーザのような極めて短時間の露光では、同じ積算値でも出力濃度が異なる現象をいう。この現象により、短時間で強い露光強度により露光が行われる１重露光よりも、多重露光の方がフィルムの出力濃度が高くなる場合がある。
【００２３】
以上の原因に基づいて生じるイメージャ出力特性の違いを補正するため、ＬＵＴ作成部１２は、基準ＬＵＴを作成する際に得られた情報に基づいて、露光多重度の異なる他の記録モードに応じたキャリブレーション用のＬＵＴを作成する。図４〜図５を参照して、他の記録モードのＬＵＴの作成方法について説明する。以下では、記録モード１の露光多重度が「２」であり、記録モード２の露光多重度が「１」であり、記録モード３の露光多重度が「３」である場合を例として説明する。
【００２４】
まず、図４に示すように、記録モード１の情報に基づいて記録モード２におけるキャリブレーション用のＬＵＴを作成する場合、ＬＵＴ作成部１２は、記録モード１の情報として、フィルムＦ２に記録されたパターン画像から測定された濃度データ、記録モード１の露光条件に基づく露光量データ及び露光多重度を取得する。また、ＬＵＴ作成部１２は、記録モード２の情報として、記録モード２の露光条件に基づく露光量データ及び露光多重度を取得する。そして、取得した記録モード１の情報と、記録モード２の情報とに基づいて、記録モード２に対応するキャリブレーション用のＬＵＴを作成する。
【００２５】
図５を参照して、記録モード２に対応するキャリブレーション用のＬＵＴについて具体的に説明する。図５（ａ）は、記録モード１のＬＵＴ（実線）と、記録モード１の情報に基づいて作成された記録モード２のＬＵＴ（点線）を示す図である。図５（ｂ）は、画像信号値とフィルムの濃度データとの関係が予め定められた設計階調特性の一例を示す図である。また、図５（ｃ）は、記録モード１の露光量を対応する記録モード２の露光量へ変換するための変換テーブルであり、図５（ｂ）の設計階調特性に、記録モード１と記録モード２の露光多重度の関係として実験から得られる係数を積算することにより得られるものである。
【００２６】
ＬＵＴ作成部１２は、フィルムＦ２から取得された濃度データと露光量との関係を示すイメージャ出力特性（図２）、露光量データの変換テーブル（図５（ｃ））及び記録モード２の露光量データに基づいて、図５（ａ）に示す記録モード２のＬＵＴ（点線；ＨＲ類推値）を作成する。
【００２７】
同様に手法により、図４に示す記録モード３のキャリブレーション用のＬＵＴを、記録モード１の情報と、記録モード３の情報とに基づいて作成することができる。なお、基準となる記録モードの選択方法としては、記録モードが３種以上ある場合、露光多重度が平均値に近い記録モードを基準とすることが好ましい。例えば、上述の場合において、記録モード１の露光多重度は「２」、記録モード２の露光多重度は「１」、記録モード３の露光多重度は「３」であるため、記録モード１を基準として、テストパターンをフィルムＦ２に記録し、実測の濃度データ及び露光量データに基づいて、ＬＵＴを作成する。そして、記録モード２と記録モード３のＬＵＴは、記録モード１の情報と、それぞれの記録モードの情報とに基づいて作成されるものとする。
【００２８】
また、記録モードが２種ある場合は、何れか一方を基準の記録モードとし、基準の記録モードでは、実測値に基づいてＬＵＴを作成し、他方の記録モードでは、基準の記録モードの情報と、当該記録モードの情報に基づいてＬＵＴを作成する。これにより、キャリブレーション用のフィルムの消費を低減させながら、露光多重度の異なる記録モードに応じた最適なＬＵＴをそれぞれ作成することができる。
【００２９】
ＬＵＴ記憶部１３は、ＬＵＴ作成部１２により作成されたキャリブレーション用のＬＵＴを記録モードに応じて格納している。また、ＬＵＴ記憶部１３は、制御部１１の指示に従って、格納された複数のＬＵＴの中から記録モードに応じたＬＵＴを選択して、ＬＵＴ処理部１４に出力する。
【００３０】
ＬＵＴ処理部１４は、ＬＵＴ記憶部１３から取得したＬＵＴを用いて入力画像信号に対応する露光量の補正を行い、入力画像信号をレーザ露光量に変換して、露光部１５ａへ出力する。
【００３１】
画像形成部１５は、露光部１５ａと現像部１５ｂとを備えて構成されている。露光部１５ａは、ＬＵＴ処理部１４から入力されるレーザ露光量と、制御部１１からの制御信号に基づいて、レーザ露光量に応じて変調したレーザ光でフィルムＦを走査して、フィルムＦに潜像を形成する。現像部１５ｂは、露光部１５ａにて潜像を形成されたフィルムＦを加熱し、露光部を発色させて潜像を可視像化する。
【００３２】
フィルム搬送部１６は、濃度やサイズの異なるフィルムをそれぞれ装填可能な複数のトレイ、フィルムＦを１枚づつ取り出すフィルムピックアップ、フィルムを露光部１５ａに搬送する搬送ローラ等を備えて構成される。フィルム搬送部１６は、制御部１１から出力される制御信号に応じて、指定されたトレイを選択し、選択されたトレイに装填されているフィルムを露光部１５ａに搬送する。
【００３３】
次に、本実施の形態の動作を説明する。
なお、動作説明の前提として、以下のフローチャートに記述されている各処理を実現するためのプログラムは、画像記録装置１の制御部１１が読み取り可能なプログラムコードの形態でＲＯＭに格納されており、制御部１１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００３４】
図６は、画像記録装置１の制御部１１により実行されるＬＵＴ作成処理を示すフローチャートである。まず、キャリブレーションを行う指示が入力されると、制御部１１は、基準の記録モードを決定させる（ステップＳ１）。ここで、基準の記録モードの決定は、記録モードが３種以上ある場合、複数の記録モードの露光多重度の平均値となる記録モードが基準の記録モードとして決定されることが好ましい。また、記録モードが２種である場合、何れか一方の記録モードが基準モードとして決定されるものとする。
【００３５】
次いで、制御部１１は、露光部１５ａを制御して、基準の記録モードの露光条件にてテストパターンをフィルムに露光させて潜像を形成させる。次いで、現像部１５ｂを制御して、熱現像過程によりフィルムを現像して潜像を可視化させる。そして、制御部１１は、濃度計（図示せず）にてフィルムのテストパターンの濃度を測定させ、濃度データを取得する（ステップＳ３）。続いて、制御部１１は、ＬＵＴ作成部１２を制御して、取得した濃度データ、露光条件に基づく露光量データ、設計階調特性に基づいて、基準ＬＵＴを作成させる（ステップＳ４）。
【００３６】
そして、制御部１１は、作成された基準ＬＵＴを記録モードに対応付けて、ＬＵＴ記憶部１３に記憶させる（ステップＳ５）。続いて、制御部１１は、他の記録モードが設定されているか否かを判別し（ステップＳ６）、他の記録モードが設定されている場合（ステップＳ６；ＹＥＳ）、他の記録モードに対応するＬＵＴの作成を行う。
【００３７】
まず、基準の記録モードのＬＵＴを作成する際に取得した情報（濃度データ、露光量データ、露光多重度）を取得する（ステップＳ７）。次いで、ＬＵＴを作成する記録モードの露光条件に関する情報（露光量データ、露光多重度）を取得する（ステップＳ８）。そして、制御部１１は、ＬＵＴ作成部１２を制御して、取得した基準の記録モードの情報と、ＬＵＴを作成する記録モードの情報とに基づいて、ＬＵＴを作成させる（ステップＳ９）。さらに、制御部１１は、記録モードに対応付けて作成したＬＵＴをＬＵＴ記憶部１３に記憶させる（ステップＳ１０）。
【００３８】
続いて、制御部１１は、ステップＳ６に移行して、さらに他の記録モードが設定されているか否かを判別する。他の記録モードがない場合（ステップＳ６；ＮＯ）、本ＬＵＴ作成処理を終了する。一方、他の記録モードがある場合（ステップＳ６；ＹＥＳ）、制御部１１は、上述した処理を繰り返して実行し、各記録モードに応じたＬＵＴを作成する。
【００３９】
次に、作成されたＬＵＴに基づいて医用画像の画像形成を行う画像形成処理について説明する。図７は、制御部１１により実行される画像形成処理を示すフローチャートである。図７に示すように、画像形成を実行する指示が入力されると（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、制御部１１は、記録モードを指定させる（ステップＳ１２）。次いで、制御部１１は、指定された記録モードに対応するＬＵＴをＬＵＴ記録部１３から取得して（ステップＳ１３）、取得したＬＵＴを用いて入力画像信号に対応する露光量を補正する（ステップＳ１４）。そして、制御部１１は、露光部ａ１５、現像部１５ｂを制御して、補正した露光量に基づいて、医用画像の画像形成を行わせ（ステップＳ１５）、本画像形成処理を終了する。
【００４０】
なお、上述した画像形成処理において、制御部１１は、指定された記録モードに応じてＬＵＴを取得して医用画像の補正を行う場合を例として説明したが上述した例は一例であり、これに限定されない。例えば、他の実施の形態として、サイズや濃度の異なるフィルムをそれぞれ装填可能な複数のトレイと、各記録モードとの関係を定めるテーブルを制御手段１１のＲＯＭに記憶しておき、制御部１１は、医用画像データの付帯情報に含まれるフィルム情報又はトレイ情報に応じてＬＵＴを取得して、ＬＵＴ処理部１４に入力画像信号の補正を行わせる構成であってもよい。
【００４１】
通常、画像記録装置においては、医用画像の記録を行う際に、撮影された部位に応じて、異なる濃度のフィルムを使用する。例えば、マンモグラフィでは、他の一般の医用画像に比べ、より高い濃度（例えば、Ｄmax＝３．６〜４．０）を有するフィルムが使用される。マンモグラフィによる所見では、微小な石灰が集まって（クラスタ化して）存在するとそこが初期癌である可能性が高いという特徴を持っているため、濃度の低いフィルムに医用画像を記録した場合、フィルムの背景色と微小な石灰画像の濃淡が曖昧になり、診断精度が低下する場合がある。そこで、マンモグラフィを記録する場合は、フィルムの背景画像と被写体画像とを高コントラストに出力するため、高い濃度を有するフィルムに医用画像を記録することが要求される。
【００４２】
また、このような微小な石灰画像を診断するマンモグラフィにおいては、診断上特に高精細な医用画像が要求されるため、他の一般の医用画像に比べ、高解像度により医用画像を記録することが要求される。そこで、より高い濃度のフィルムが装填されるトレイと、高解像度を実現する露光条件の記録モードとを予め対応付けておき、当該トレイが選択された場合、対応する記録モードのＬＵＴを取得して、入力画像信号の補正を行うことが可能である。また、上述したマンモグラフィでは、通常の医用画像と異なるサイズ（例えば、六切り）のフィルムが使用される。そこで、マンモグラフィの画像形成に使用されるサイズのフィルムが格納されるトレイと、高解像度を実現する露光条件の記録モードを予め対応付けておき、当該トレイが選択された場合、対応する記録モードのＬＵＴを取得して、入力画像信号の補正を行うことも可能である。
【００４３】
以上のように、本実施の形態の画像記録装置１によれば、フィルムの感光特性のばらつきや、露光部１５ａや現像部１５ｂに起因するフィルムの出力濃度のばらつきを補正するためのキャリブレーションを行う場合、一の記録モードを基準とし、基準となる記録モードによりフィルムにテストパターンを記録し、記録されたフィルムからテストパターン毎の濃度データを取得し、得られた濃度データ、記録モードに対応する露光量データ及び露光多重度に基づいて、設計階調特性を実現するためのキャリブレーション用のＬＵＴを作成する。一方、露光多重度の異なる他の記録モードについては、基準の記録モードのＬＵＴを作成する際に取得した情報（濃度データ、露光量データ、露光多重度）と、他の記録モードの露光条件に関する情報（露光量データ、露光多重度）とに基づいて、対応する記録モードのＬＵＴを作成する。そして、画像形成を行う際に、記録モードに対応するＬＵＴを取得し、当該ＬＵＴを用いて入力画像信号に対応する露光量を補正する。
【００４４】
したがって、基準となる記録モードによりフィルムにテストパターンを記録する以外は、フィルムを消費することがないため、キャリブレーションの際に使用するフィルムの枚数を最小限に抑えることができる。これにより、キャリブレーションに係るコストを低減させることができる。また、露光多重度の異なる複数の記録モードに応じた細やかなキャリブレーションを行うことにより、安定した階調特性を有する医用画像を提供することができる。
【００４５】
また、ＬＵＴ記憶部１３には、記録モードに対応付けてＬＵＴが記憶されているため、画像形成の際に指定された記録モードに応じて最適なＬＵＴが取得され、キャリブレーションを行うことができる。これにより、オペレータの操作性が向上すると共に、人為的なミスにより不適当なキャリブレーションが施されることを防止することができる。さらに、サイズや濃度の異なるフィルムをそれぞれ装填可能な複数のトレイと、各記録モードとの対応関係を定めたテーブルを予め記憶しておき、出力トレイが設定された場合に、当該テーブルに基づいてＬＵＴを取得してキャリブレーションを行うことも可能である。これにより、ユーザの利用態様に応じて、種々の設定を行うことができ、汎用性の高い画像記録装置を提供することができる。
【００４６】
また、露光多重度の異なる記録モードが３種以上ある場合、露光多重度が平均値に近い記録モードを基準としてキャリブレーションを行うため、他の露光多重度におけるキャリブレーションの誤差を最小限に抑えることができる。さらに、露光多重度の異なる記録モードが２種ある場合、何れか一方を基準の記録モードとしてキャリブレーションを行うため、状況に応じて正確性の高いキャリブレーションを行うことができる。
【００４７】
なお、上述した本実施の形態における記述は、本発明に係る好適な医用画像記録システムの一例であり、これに限定されるものではない。例えば、上述した露光多重度は一例であり、その他種々の露光多重度に基づいてキャリブレーションが行われる構成であってよい。
【００４８】
また、上述した本実施の形態においては、設定された記録モード又は出力先のトレイに応じてＬＵＴを取得して露光量の補正を行う場合を例として説明したが、これに限らず、例えば、予めフィルムの種類、撮影部位、画像形成装置の種類、書込ピッチ等と、記録モードとの対応関係を定めたテーブルを保持しておき、これらの情報に応じて、最適なＬＵＴを選択して、入力画像信号に対応する露光量の補正を行う構成であってもよい。
【００４９】
その他、本実施の形態における画像記録装置１の構成部分の細部構成、及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明を適用した実施の形態における画像記録装置１の要部構成を示すブロック図である。
【図２】基準ＬＵＴの作成方法を説明する図である。
【図３】画像記録装置１のイメージャ出力特性の一例を示す図である。
【図４】基準の記録モードの情報に基づいて他の記録モードのＬＵＴを作成する方法を説明する図である。
【図５】他の記録モードのＬＵＴの具体例を示す図である。
【図６】制御部１１により実行されるＬＵＴ作成処理を示すフローチャートである。
【図７】制御部１１により実行される画像形成処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５１】
１  画像記録装置
１１  制御部
１２  ＬＵＴ作成部
１３  ＬＵＴ記憶部
１４  ＬＵＴ処理部
１５  画像形成部
１５ａ  露光部
１５ｂ  現像部
１６  フィルム搬送部
Ｆ１，Ｆ２  フィルム
【図１】
2005208306.tif 000003
【図２】
2005208306.tif 000004
【図３】
2005208306.tif 000005
【図４】
2005208306.tif 000006
【図５】
2005208306.tif 000007
【図６】
2005208306.tif 000008
【図７】
2005208306.tif 000009