(57)【要約】【課題】  受信したメールを効率良く返信するメール送受信プログラムを提供すること。【解決手段】  メールサーバに着信した電子メールを受信し、当該受信した電子メールを返信の必要な電子メールと返信不要な電子メールに選別用のテーブルに設定した条件に従って選別し、保存する選別手段と、前記選別手段によって返信の必要な電子メールに選別された電子メールについてユーザより返信操作を受付けたならば、返信フォームを１ページのデータとして表示する返信電子メール表示手段とを備える。  選別用のテーブルには、受信した電子メールから抽出するデータと、その抽出データ内に返信が必要なメールとして判断するデータが発信者毎に登録されていることを特徴とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークにより接続されるクライアントコンピュータとメールサーバからなる電子メールシステムにおいてクライアントコンピュータによって実行される電子メール送受信プログラムであって、
前記メールサーバに着信した電子メールを受信し、当該受信した電子メールを返信の必要な電子メールと返信不要な電子メールに選別用のテーブルに設定した条件に従って選別し、保存する選別手段と、
前記選別手段によって返信の必要な電子メールに選別された電子メールについてユーザより返信操作を受付けたならば、返信フォームを１ページのデータとして表示する返信電子メール表示手段とを備えたことを特徴とする電子メール送受信プログラム。
【請求項２】
前記選別用のテーブルには、受信した電子メールから抽出するデータと、その抽出データ内に返信が必要なメールとして判断するデータが発信者毎に登録されていることを特徴とする請求項１に記載の電子メール送受信プログラム。
【請求項３】
前記選別用のテーブルには、返信が必要として判断したメールに対する返信用のフォームが発信者毎に登録されていることを特徴とする請求項２に記載の電子メール送受信プログラム。
【請求項４】
ネットワークにより接続されるクライアントコンピュータとメールサーバからなる電子メールシステムにおいてクライアントコンピュータによって実行する電子メール送受信方法であって、
前記メールサーバに着信した電子メールを受信し、当該受信した電子メールを返信の必要な電子メールと返信不要な電子メールに選別用のテーブルに設定した条件に従って選別し、保存する第１のステップと、
前記第１のステップによって返信の必要な電子メールに選別された電子メールについてユーザより返信操作を受付けたならば、返信フォームを１ページのデータとして表示する第２のステップとを備えたことを特徴とする電子メール送受信方法。
【請求項５】
前記選別用のテーブルには、受信した電子メールから抽出するデータと、その抽出データ内に返信が必要なメールとして判断するデータが発信者毎に登録されていることを特徴とする請求項４に記載の電子メール送受信方法。
【請求項６】
前記選別用のテーブルには、返信が必要として判断したメールに対する返信用のフォームが発信者毎に登録されていることを特徴とする請求項５に記載の電子メール送受信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メールサーバから電子メールを受信する電子メール送受信プログラムに関し、詳しくは、受信した電子メール（以下、メール）を分類して返信する電子メールプログラムおよび電子メール送受信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子メール送受信プログラムでは、メールのタイトルや差出人などによって分類し、予め設定したフォルダに保存するものが知られている。このプログラムでは、一致するメールの件名や差出人を一括してまとめることにより、メールの受信者がメールを読み易いよう整理している。また、大量のメールの中から未読のメールを整理するため、受信したメールを未開封のメールと開封済みのメールとに分類するものも提案されており、これにより受信者が大量のメールの中からメールの表示画面をスクロールしながら未読メールを探すという手間をなくしている。
【０００３】
図８は、従来のメール送受信プログラムの画面例を示した図である。
図８（ａ）は、受信メールの一覧表示する受信メール表示画面を示している。同図（ｂ）は同図（ａ）の受信メールの一覧からら選択した受信メールに対し、返信メールを返信するための返信メール表示画面の例であり、図８（ａ）の発信者「田中」から受信したメールを選択し、返信メールを作成する場合の例を示している。
【特許文献１】特開２００２−１０８７８２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、こうした従来のメール送受信プログラムでは、受信したメールの分類は行うが、それは上述のように、タイトルや差出人に含まれるキーワードにより分類するものであり、それらについて返信の必要なものかどうかを判断して分類していない。また、返信する際には、「顧客」とか「承認依頼」といった分類されたフォルダの中に表示される電子メール一覧の中から一つを選択して表示し、それに対して返信操作をしなければならなかった。
【０００５】
本発明はこのような問題点を解決し、受信したメールを返信の必要なものとそうでないものに分類し、返信の必要なメールについては一括して返信操作を行うことができる電子メール送受信プログラムおよび電子メール送受信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係る電子メール送受信プログラムは、ネットワークにより接続されるクライアントコンピュータとメールサーバからなる電子メールシステムにおいてクライアントコンピュータによって実行される電子メール送受信プログラムであって、
前記メールサーバに着信した電子メールを受信し、当該受信した電子メールを返信の必要な電子メールと返信不要な電子メールに選別用のテーブルに設定した条件に従って選別し、保存する選別手段と、前記選別手段によって返信の必要な電子メールに選別された電子メールについてユーザより返信操作を受付けならば、返信フォームを１ページのデータとして表示する返信電子メール表示手段とを備えたことを特徴とする。
また、前記選別用のテーブルには、受信した電子メールから抽出するデータと、その抽出データ内に返信が必要なメールとして判断するデータが発信者毎に登録されていることを特徴とする。
また、前記選別用のテーブルには、返信が必要として判断したメールに対する返信用のフォームが発信者毎に登録されていることを特徴とする。
また、本発明に係る電子メール送受信方法は、ネットワークにより接続されるクライアントコンピュータとメールサーバからなる電子メールシステムにおいてクライアントコンピュータによって実行する電子メール送受信方法であって、
前記メールサーバに着信した電子メールを受信し、当該受信した電子メールを返信の必要な電子メールと返信不要な電子メールに選別用のテーブルに設定した条件に従って選別し、保存する第１のステップと、前記第１のステップによって返信の必要な電子メールに選別された電子メールについてユーザより返信操作を受付けたならば、返信フォームを１ページのデータとして表示する第２のステップとを備えたことを特徴とする。
また、前記選別用のテーブルには、受信した電子メールから抽出するデータと、その抽出データ内に返信が必要なメールとして判断するデータが発信者毎に登録されていることを特徴とする。
また、前記選別用のテーブルには、返信が必要として判断したメールに対する返信用のフォームが発信者毎に登録されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、受信したメールを返信の必要なメールと返信の不要なメールに分類し、返信の必要なメールは一括して返信メールを作成できるようなフォーム画面を生成して返信できるようにしたので、一つ一つの受信メールを開いて返信操作をする必要がなく、非常に効率的にメールの返信が出来るようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明を実施する場合の一形態を図面を参照して具体的に説明する。
図１は、本発明を適用したメール送受信システムの構成を示した図である。
メール送受信プログラム１２０を含む電子メールシステム１０の構成の概略を機能ブロックとして示すブロック構成図である。
図１に示すように電子メールシステム１０は、電子メールの送受信を行う複数のクライアントコンピュータ１３０と、ネットワーク１４０を介して接続されたメールサーバ１１０とを備える。
各クライアントコンピュータ１３０にはメール送受信プログラム１２０が実装されている。各メール送受信プログラム１２０は、メールサーバ１１０に着信した自己のメールアドレス宛のメールの受信及びメールサーバ１１０を介してメールの送信を行うメール送受信部１２１と、受信したメールの分類を行うメール分類部１２２と、分類したメールを保存するメールボックス１２３と、メール返信用のフォーム画面を作成するフォーム作成部１２４と、メール返信用のフォーム画面のテンプレートデータであるフォーム１２５、受信したメールの分類を行うためのデータを設定したユーザ管理テーブル１２６から構成される。
【０００９】
次に図２、図４を用いてメールの分類処理について説明する。
図２は、受信したメールを分類する処理を示したフローチャートであり、図４は受信したメールの分類を行うための情報などを登録したユーザ設定テーブルである。
図４のユーザ設定テーブル４００は、各ユーザのＩＤを登録するユーザＩＤ４１、各ユーザのメールアドレスを登録するユーザメールアドレス４２、メールを受信したユーザが返信用のフォームとして選択したフォームのＩＤを登録する選択フォーム４３、受信したメールの分類に使用する項目を登録する分類項目４４、分類項目４４に設定した項目中のキーワード４５から構成される。
他のユーザからメールを受信した場合、その受信メール中の「分類項目１」４４で設定された内容を抽出し、その抽出した内容の中に、分類キーワード４５で設定されたデータが含まれていた場合には、返信が必要なメールであると判定される。
なお、分類項目４４とキーワード４５は、１つの発信者につき複数登録し、その複数個の分類項目４４同士のＯＲまたはＡＮＤ条件、キーワード４５同士のＯＲまたはＡＮＤ条件を用いるように構成することができる。
【００１０】
図２の処理では、まず、メール送受信部１２１によりメールサーバ１１０に着信した自分宛のメールを受信する（ステップ２０１）。この処理は、従来より行われているように、ユーザがメールサーバ１１０に問い合わせる時間間隔を予め設定しておき、そのタイミングで受信する。
他のユーザからのメールを受信したならば、次にユーザ管理テーブル４００を参照し（ステップ２０２）、受信したメールが返信の必要なものかどうかを受信メール毎に判定し、受信したメールを分類する（ステップ２０３）。返信の必要なメールと判断された受信メールは返信用メールフォルダに保存し（ステップ２０４）、返信が必要でないと判定された受信メールは返信不要メール用のフォルダに保存する（ステップ２０５）。
なお、新着メールがない場合には、ステップ２０２以降の処理は実行せずに終了する。
【００１１】
次に、図３、図４及び図５を用いて、メールの返信処理を説明する。
図３は、メール返信処理を示したフローチャートであり、図５は、受信メール画面の一例を示した図である。
図３の処理では、まず、ユーザが図５に示す受信メール画面５００上でフォルダを選択し、このフォルダ内に保存されている受信メールを表示させる。そして、受信メールの一覧が図５（ａ）のように表示されている状態で、メニューより「一括返信」５０１を選択したことを検出したならば、この一括返信指示をメール送受信部１２１が受付ける（ステップ３０１）。メール送受信部１２１は図４のユーザ設定テーブル４００を参照し、当該ユーザが選択しているフォームを検索する（ステップ３０２）。
フォーム作成部１２４は、検索されたフォームによって一括返信用のフォームを作成し、図６および図７に例示するようなメール返信画面上に表示する（ステップ３０３）。
そこで、ユーザが表示されたメール返信画面上の返信フォームに返信内容を入力し、送信ボタンを押すとメールの返信処理を行う（ステップ３０４）。
【００１２】
図６は、メール返信画面６００の一例を表した図である。
一括返信操作を行った場合、ユーザが返信しようとする各メールが本図に示すように、一つのウインドウ内に縦に並べて表示され、それぞれのメールの下には返信用のフォーム６０１、６０２が表示されている。
ユーザはこの返信フォーム６０１、６０２に返信内容を書き込み、返信フォーム下の「送信」ボタン６０３、６０４を押すと返信メールがそれぞれの発信者宛に個別に送信される。
なお、メール返信画面６００に表示される返信フォーム６０１、６０２は、ユーザ管理テーブル４００に設定した発信者毎の選択フォームに従い、その選択フォームに対応したフォーム２５のテンプレートデータに基づいて表示される。
図７は、メール返信フォームの他の例を表した図である。
図６の画面例とは送信ボタン、キャンセルボタンをメール毎に表示せずに、画面の一部、例えば画面の最下部に一つだけ表示し、この送信ボタン７０１をユーザが操作すると、各返信フォーム内に記述された返信メールを一括して送信するようにしたものである。スクロール回数はこの表示方法によれば図６のメール返信フォーム６００よりも少なくて済む。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施の形態のメール送受信システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】受信メールの分類処理を示したフローチャートである。
【図３】メールの返信処理を示したフロ−チャ−トである。
【図４】ユーザ管理テーブルを示した図である。
【図５】受信メールの一覧表示の画面例を示した図である。
【図６】メール返信画面の一例を示した図である。
【図７】メール返信画面の他の例を示した図である。
【図８】従来のメール送受信システムの画面例を示した図である。
【符号の説明】
【００１４】
１０    電子メールシステム
１１０  メールサーバ
１２０  電子メール送受信プログラム
１２１  メール送受信部
１２２  メール分類部
１２３  メールボックス
１２４  フォーム作成部
１２５  フォーム
１２６  ユーザ管理テーブル
１３０  クライアントコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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