(57)【要約】  【課題】  搬送する有価物体の種類が異なる場合にも対応でき、効率的に有価物体の回収と供給とを実行できる遊技システムを提供すること。  【解決手段】  振分装置５１１に導入されたメダルはその直径に応じて選別され、φ２５ｍｍのメダルは第１排出口５１１ａから排出される。φ３０ｍｍのメダルは第２排出口５１１ｂから排出される。排出された各メダルは、各排出口５１１ａ，５１１ｂから対応する貯留タンク５２０へ導入される。φ２５ｍｍのメダルとφ３０ｍｍのメダルとは共通の１のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂにて搬送される。φ２５ｍｍのメダルの供給のタイミングとφ３０ｍｍのメダルの供給のタイミングとはホールコンピュータ３００にて管理され、メダル供給装置５５は、ホールコンピュータ３００の指示（供給許可コマンドの送信）に基づいてメダルの供給動作を行う。  【選択図】    図１
2005192608.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の有価価値を有する有価物体が投入される投入口と、その投入口からの有価物体の投入に起因して実行される遊技の制御を行う制御手段と、その制御手段から送信されるコマンドに基づいて前記有価物体を払い出す払出実行手段と、その払出実行手段により払い出される前記有価物体を貯留する貯留容器と、前記有価物体を外部に排出する排出手段とを有する複数の遊技機と、前記遊技機の排出手段から排出された前記有価物体を搬送する有価物体搬送用帯状部材を有し該有価物体搬送用帯状部材にて前記有価物体を回収する回収装置と、その回収装置にて回収された前記有価物体を前記遊技機の貯留容器に供給する供給装置とを備えた遊技システムにおいて、
前記遊技機に遊技を実行させる前記有価物体の種類は、前記遊技機毎に予め定められた１の種類とされており、
前記有価物体が導入される導入口とその導入口から導入された前記有価物体を計数する計数部とその計数部にて計数された前記有価物体を外部に排出する計数済有価物体排出手段とを有する計数装置を備え、
複数の前記遊技機は、予め定められた前記有価物体の種類が異なる遊技機にて構成されており、
前記回収装置は、前記計数装置および複数の前記遊技機の配置に応じて前記有価物体搬送用帯状部材の配設位置を規定すると共に前記有価物体搬送用帯状部材を複数の前記遊技機に跨って掛架する少なくとも２の回転子を備え、その回転子に掛架された前記有価物体搬送用帯状部材により、前記計数装置の計数済有価物体排出手段および前記遊技機の排出手段により排出された前記有価物体を異なる種類のものが混在した状態で搬送して回収するものであり、
前記供給装置は、前記遊技機に供給する前記有価物体を搬送する搬送部材と、その搬送部材により搬送される前記有価物体を前記遊技機に案内する案内部材と、前記搬送部材にて搬送する前記有価物体であって前記回収装置により回収された前記有価物体を前記搬送部材による搬送方向の最も上流側に位置する前記案内部材よりも上流側において種類毎に分別する分別手段とを備えていることを特徴とする遊技システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機やスロットマシンなどの遊技機を備えた遊技システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
メダルを投入することによって遊技を行うことのできるスロットマシンや、遊技球を投入することによって遊技を行うことのできるパチンコ機などの遊技機は、遊技場において、多数の遊技機が一列もしくは背面同士を対向させて２列に配置された島に形成されている。遊技場は、この島を一つの管理単位としている。このような島において、遊技機から溢れ出たメダルや遊技球は、遊技機下部に備えた搬送装置により島の端部に搬送され、回収装置に回収される。このような搬送装置として、例えば、２列に配置したスロットマシンの間隔内に一本の搬送コンベアを敷設し、その両側に搬送コンベア側に傾斜したメダル誘導板を設けたメダルの誘導装置が開示されている（特許文献１参照）。
【０００３】
更に、遊技球の搬送装置としては一般的に、パチンコ機の下部に一方向に流れる一連の長い球樋が設けられており、各パチンコ機から排出された遊技球（アウト球）は、球樋により島の端部まで誘導されて回収装置に回収される。また、パチンコ機の上方には回収された遊技球をパチンコ機または台間球貸機に供給する搬送装置として、多数の島を横断する球樋が架設されており、球樋を流れる遊技球は分岐樋を介して各島（各パチンコ機および各台間球貸機）に補給される。
【特許文献１】実開平４−９９９９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のようなメダルの誘導装置や球樋を例とする搬送装置による有価物体（メダル、遊技球）の搬送においては、混在した有価物体の搬送に対応できないという問題点があった。このため、島は、同じ種類の有価物体にて動作する遊技機にて形成しなくてはならず、遊技場側には遊技機の機種の選定やそのレイアウトに制限が生じるという問題点があった。特に、遊技機がスロットマシンである場合には、メダル直径２５ｍｍのものに対応する機種と、３０ｍｍのものに対応する機種とがあるが、両者を同じ島に設けることができない。このため、遊技場側は、スロットマシンの新台を導入する場合において、島の構成を熟慮しなくてはならず、場合によっては、所望の機種を購入できなくしてしまうという問題点があった。
【０００５】
更に、一端、有価物体が混在してしまうと、かかる有価物体を遊技機に供給する前に人手により種分けする必要があり、多大な労力が必要となるという問題点があった。また、有価物体を個々の種類毎に搬送して回収および供給を行おうとすれば、当然、それぞれ、個別に対応する装置を設けなくてはならず、装置構成が大がかりとなってしまうという問題点があった。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、搬送する有価物体の種類が異なる場合にも対応でき、効率的に有価物体の回収と供給とを実行できる遊技システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために、請求項１記載の遊技システムは、所定の有価価値を有する有価物体が投入される投入口と、その投入口からの有価物体の投入に起因して実行される遊技の制御を行う制御手段と、その制御手段から送信されるコマンドに基づいて前記有価物体を払い出す払出実行手段と、その払出実行手段により払い出される前記有価物体を貯留する貯留容器と、前記有価物体を外部に排出する排出手段とを有する複数の遊技機と、前記遊技機の排出手段から排出された前記有価物体を搬送する有価物体搬送用帯状部材を有し該有価物体搬送用帯状部材にて前記有価物体を回収する回収装置と、その回収装置にて回収された前記有価物体を前記遊技機の貯留容器に供給する供給装置とを備えており、前記遊技機に遊技を実行させる前記有価物体の種類は、前記遊技機毎に予め定められた１の種類とされており、前記有価物体が導入される導入口とその導入口から導入された前記有価物体を計数する計数部とその計数部にて計数された前記有価物体を外部に排出する計数済有価物体排出手段とを有する計数装置を備え、複数の前記遊技機は、予め定められた前記有価物体の種類が異なる遊技機にて構成されており、前記回収装置は、前記計数装置および複数の前記遊技機の配置に応じて前記有価物体搬送用帯状部材の配設位置を規定すると共に前記有価物体搬送用帯状部材を複数の前記遊技機に跨って掛架する少なくとも２の回転子を備え、その回転子に掛架された前記有価物体搬送用帯状部材により、前記計数装置の計数済有価物体排出手段および前記遊技機の排出手段により排出された前記有価物体を異なる種類のものが混在した状態で搬送して回収するものであり、前記供給装置は、前記遊技機に供給する前記有価物体を搬送する搬送部材と、その搬送部材により搬送される前記有価物体を前記遊技機に案内する案内部材と、前記搬送部材にて搬送する前記有価物体であって前記回収装置により回収された前記有価物体を前記搬送部材による搬送方向の最も上流側に位置する前記案内部材よりも上流側において種類毎に分別する分別手段とを備えている。
【０００８】
この請求項１記載の遊技システムによれば、遊技機において、投入口からの有価物体の投入に起因して実行される遊技の制御は、制御手段により制御され、その制御手段から送信されるコマンドに基づいて、払出実行手段により有価物体が払い出される。払出実行手段により払い出される有価物体は、貯留容器に貯留される。また、有価物体は排出手段により、遊技機の外部に排出される。
【０００９】
一方、計数装置では、導入口から導入された有価物体が計数部にて計数され、計数された有価物体は計数済有価物体排出手段により外部に排出される。計数装置から排出された有価物体は、有価物体搬送用帯状部材にて搬送され回収装置に回収される。遊技結果は遊技により得た有価物体の数にて表わされるので、計数装置にて自己の得た有価物体が計数されることにより遊技者は遊技結果を認識できる。このように、遊技機のみならず、遊技場においては、計数装置においても有価物体が取り扱われる。
【００１０】
遊技機の排出手段および計数装置の計数済有価物体排出手段により排出された有価物体は、有価物体搬送用帯状部材にて搬送され、回収装置に回収される。回収装置にて回収された有価物体は、供給装置によって遊技機の貯留容器に供給される。ここで、遊技機に遊技を実行させる有価物体の種類は、遊技機毎に予め定められた１の種類とされており、複数の遊技機は、予め定められた有価物体の種類が異なる遊技機にて構成されている。回収装置においては、少なくとも２の回転子にて、計数装置および複数の遊技機の配置に応じて有価物体搬送用帯状部材の配設位置は規定され、また、該回転子にて有価物体搬送用帯状部材は、かかる複数の遊技機に跨って掛架されている。このため、かかる有価物体搬送用帯状部材により、計数装置および遊技機から排出された有価物体が異なる種類のものが混在した状態で搬送され、回収される。供給装置においては、回収装置により回収された有価物体が、分別手段により、搬送部材による搬送方向の最も上流側に位置する案内部材よりも上流側において、種類毎に分別される。故に、搬送部材により、有価物体は、分別された状態で搬送され、搬送された有価物体は、案内部材にて遊技機に案内され、遊技機に供給されることとなる。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の遊技システムによれば、遊技機の排出手段および計数装置の計数済有価物体排出手段により排出された有価物体は、有価物体搬送用帯状部材にて搬送され、回収装置に回収される。回収装置にて回収された有価物体は、供給装置にて遊技機の貯留容器に供給される。ここで、遊技機に遊技を実行させる有価物体の種類は、遊技機毎に予め定められた１の種類とされており、複数の遊技機は、予め定められた有価物体の種類が異なる遊技機にて構成されている。回収装置においては、少なくとも２の回転子にて、複数の遊技機の配置に応じて有価物体搬送用帯状部材の配設位置は規定され、また、該回転子にて有価物体搬送用帯状部材は、複数の遊技機に跨って掛架される。そして、かかる有価物体搬送用帯状部材により、計数装置および遊技機から排出された有価物体が異なる種類のものが混在した状態で搬送されて回収される。供給装置においては、回収装置により回収された有価物体が、分別手段により、搬送部材による搬送方向の最も上流側に位置する案内部材よりも上流側において種類毎に分別される。故に、搬送部材により、有価物体は、分別された状態で搬送され、搬送された有価物体は、案内部材にて遊技機に案内され、遊技機に供給されることとなる。
【００１２】
よって、種類の異なるものが混在した状態にある有価物体を種類毎に分別し、その分別後の有価物体を遊技機に供給することができる。このため、異なる種類の有価物体を混在した状態で回収することができる上、混在した有価物体を手作業で分別するといった手間は不要であるので、有価物体の回収と供給とを効率的に実行することができるという効果がある。
【００１３】
一般に遊技場においては、複数の遊技機が備えられているが、遊技機にて使用できる有価物体は、遊技機毎に予め定められている。一方で、多数の機種を有する遊技機においては、全ての遊技機において同じ種類の有価物体が使用されているわけではない。本システムにおいては、有価物体の種類に関わらず、遊技機から排出される有価物体を回収できるので、同一の有価物体搬送用帯状部材にて回収される有価物体の種類を同じ種類とするために、有価物体の種類毎に個別に有価物体搬送用帯状部材を設ける必要はない。また、共通の有価物体搬送用帯状部材にて有価物体を回収するために、１の有価物体搬送用帯状部材に対応する（１の有価物体搬送用帯状部材が跨って配設される）複数の遊技機の機種が制限されることがない。
【００１４】
故に、回収装置の装置構成を簡便な構成とすることができ、低コストでかつ取り扱いの容易な回収装置を提供することができるという効果がある。更に遊技場側は、複数の遊技機の配置や、遊技機の機種の選定の自由度が大きくなり、所望の遊技機を設置することができるという効果がある。
【００１５】
また、遊技機のみならず、計数装置についても排出される有価物体を回収装置にて回収することができる。故に、遊技場全体において有価物体の回収と供給とを効率的に実行でき、有価物体の補給作業や排出作業に関する遊技場の従業員の労力を軽減できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、スロットマシンを備えた遊技システムの一実施形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１は、遊技システム１を模式的に示した外観図である。
【００１７】
図１、遊技システム１の正面図であり、遊技システム１の概略を示す図である。かかる遊技システム１は、１の遊技場内に設置されるものであり、多数のスロットマシン１０が設けられている。遊技場内においては、各スロットマシン１０は複数の列に配設されている。図１に示すように、１の列には、該列を形成する複数のスロットマシン１０が備えられており、１の列内の各スロットマシン１０は、その前面が通路（遊技者）側となり、かつ、少なくとも一方の側面が隣設するスロットマシン１０側に位置するように遊技台５０に設置される。本実施の形態の遊技システム１では、この１の列を１のグループ（島）としている。尚、図１においては、１の島のみ表示し、他の島については図示を省略している。
【００１８】
また、各島には、メダルを搬送するコンベヤとして、スプロケット１５１に掛架されたメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂをそれぞれ備えた回収コンベヤ５１と供給コンベヤ５２とが、各１ずつ設けられている。本実施の形態では、島においてスロットマシン１０およびメダルサンド５６は、４００ｃｍ以上の曲率半径（４００ｃｍから５００ｃｍの間の予め定めた値）を有する円弧形状に沿って配設されており、これにより、島の形状は円弧形状に形成されている。
【００１９】
島において、各スロットマシン１０の右側には、遊技者が投入する金額に応じてメダルを払い出すメダルサンド５６が設けられている。これにより、１の島においては、スロットマシン１０とメダルサンド５６とが交互に配列される。メダルサンド５６は、払い出すためのメダルを貯留するための非図示の貯留部を有しており、非図示の供給口を介してこの貯留部へ、メダルは供給されるようになっている。
【００２０】
一般に、スロットマシン１０は、φ２５ｍｍとφ３０ｍｍと（直径略２５ｍｍと直径略３０ｍｍ）の２種類のメダルのいずれかを使用する装置として設計されており、いずれのメダルを使用できるかは、スロットマシン１０の基本設計によって（機種毎に）、予め定められている。本実施の形態においては、１の島において、φ２５ｍｍもメダルに対応するスロットマシン１０とφ３０ｍｍのメダルに対応するスロットマシン１０とが、共に設けられている。また、各メダルサンド５６も、その左側に位置するスロットマシン１０に対応するメダルを払い出すものがそれぞれ設けられている。
【００２１】
遊技台５０には、各スロットマシン１０の設置箇所に応じて穿設された開口５０ｃと、かかる開口５０ｃから下方後端側に向かって延出される中空の回収シュート５８とが設けられている。回収シュート５８は、遊技台５０の背面５０ｂを貫通し、その終端が後述する回収コンベヤ５１の上面に所定距離隔てて平行となるように形成されている。尚、本実施の形態においては、遊技台５０は、１のスロットマシン１０と１のメダルサンド５６とを収容するものとする。
【００２２】
遊技台５０の開口５０ｃは、スロットマシン１０の底板に穿設される開口９１（図３参照）に連通している。スロットマシン１０から排出されるメダルは、スロットマシン１０の開口９１、遊技台５０の開口５０ｃを通過し、回収シュート５８に誘導されて、回収コンベヤ５１へと載置される。
【００２３】
遊技台５０の背面側であって、設置された各スロットマシン１０よりも下方となる位置には、スロットマシン１０から回収シュート５８を介して排出されるメダルを搬送するための回収コンベア５１が、島に沿って延設されている。この回収コンベヤ５１は、通常の状態では遊技台５０の前面５０ａに覆われて遊技者側には露出しない。回収コンベヤ５１は、その一端が島の右端に設けられたメダル供給装置５５の回収口５５ａに装入され、且つ、その他端が島の左端に位置するスロットマシン１０よりも左端に配置されるように形成されている。この回収コンベヤ５１による搬送方向を、図１の左側から右側へとすることにより（図１に回収方向として矢印にて示す方向）、島に属する全スロットマシン１０から排出されるメダルをメダル供給装置５５に搬入することができる。上記したように、本実施の形態においては、１の島において、φ２５ｍｍに対応するスロットマシン１０とφ３０ｍｍに対応するスロットマシン１０とが、共に設けられているので、φ２５ｍｍのメダルとφ３０ｍｍのメダルとが混在した状態で回収される。
【００２４】
回収コンベヤ５１は、円弧形状に形成される島の湾曲形状に沿って湾曲搬送を実行するように湾曲形成されている。このため、回収コンベヤ５１に設置される各スプロケット１５１は、スロットマシン１０またはメダルサンド５６の背面から所定距離を隔てて配設されており、また、その回転方向が円弧の接線方向に等しくなるように配置されている。
【００２５】
また、島において、図１の正面視右側の端部には、メダル供給装置５５が設けられている。メダル供給装置５５は、各スロットマシン１０から回収したメダルを研磨、洗浄した後、各スロットマシン１０および各メダルサンド５６に供給するための装置であり、リフト装置５２４、振分装置５１１、貯留タンク５２０、搭載ボックス５２６などが内蔵されている。メダル供給装置５５は、後述するホールコンピュータ３００からの指示（供給許可コマンドの送信）に基づいて、メダルの供給動作を実行する装置である。図１には、このメダル供給装置５５の内部構造を示している。
【００２６】
メダル供給装置５５の下方には、回収コンベヤ５１が装入されるメダル回収口５５ａが設けられ、上方にはメダルを排出するメダル排出口５５ｂが設けられている。メダル回収口５５ａから装置内部に搬入されたメダルは、リフト装置５２４に流入される。リフト装置５２４は、傾斜部材５２５と、回収箱５２４ａと、リフト５２４ｂと、リフト５２４ｂを駆動するリフトモータ５０８（図１０参照）とを備えている。
【００２７】
傾斜部材５２５は、回収口５５ａに装入された回収コンベヤ５１のスプロケット１５１の下方から装置内部に向かって延出されており、延出された傾斜部材５２５の延出先端側は、回収箱５２４ａ内部に挿入されている。この傾斜部材５２５は、正面視右側に向かって、即ち、回収口５５ａ側から回収箱５２４ａへ向かって、次第に低くなるように傾斜が付与されている。回収コンベヤ５１のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂにて搬送されたメダルは、（スプロケット１５１の回転にて）この傾斜部材５２５へと載置され、傾斜部材５２５上を滑動してリフト装置５２４の回収箱５２４ａに導入される。
【００２８】
回収箱５２４ａには、研磨と洗浄とを行う研磨洗浄装置が内蔵されており、メダルは研磨と洗浄とがなされた後、ＤＣモータで構成されるリフトモータ５０８にて稼働されるリフト５２４ｂにて上方へとリフトアップされる。リフト５２４ｂの先端には、振分装置５１１が設けられており、リフトアップされたメダルは、この振分装置５１１に導入される。
【００２９】
振分装置５１１は、導入されるメダルの直径に応じて、メダルを分別する装置である。直径に応じて選別されたメダルは、その選別結果（メダルの直径）に応じて異なる経路へ導出され、φ２５ｍｍのメダルは第１排出口５１１ａから排出される。φ３０ｍｍのメダルは第２排出口５１１ｂから排出される。排出された各メダルは、各排出口５１１ａ，５１１ｂのそれぞれに当接する後述のガイド部材５２１ａ，５２２ａにて対応する貯留タンク５２０へ導入される。
【００３０】
貯留タンク５２０は、メダルの種類に応じてそれぞれ各１ずつ設けられており、φ２５ｍｍのメダルが貯留されるφ２５貯留タンク５２１と、φ３０ｍｍのメダルが貯留されるφ３０貯留タンク５２２とを備えている。この貯留タンク５２０は、供給前のメダルをそれぞれ分別された状態である程度確保しておくために設けられたものであり、例えば供給動作数回分程度のメダルを貯留できるようになっている。この貯留タンク５２０の構成をφ２５貯留タンク５２１を用いて説明する。
【００３１】
φ２５貯留タンク５２１は、メダルを貯留する本体を備えており、該本体は、上面視略台形形状の底部と底部周縁から立設される壁部と壁部に連設され本体の上面側を閉塞する天井部とを備えている。底部の一部であって正面視左側の壁部側には、開閉可能に形成された供給口５２１ｃが設けられている。また、底部には、供給口５２１ｃ側から正面視右側の壁部へ向かって次第に上方へ向かう傾斜が付与されている。
【００３２】
傾斜の上方側に立設される正面視右側の壁部には、その上方側に開口が穿設されており、かかる開口には、振分装置５１１の排出口５１１ａに当接するガイド部材５２１ａが連設されている。ガイド部材５２１ａは、長方形の板状部材の長辺側が上側に屈折され上側に開口するコの字状に形成されている。ここでφ２５貯留タンク５２１は、φ２５貯留タンク５２１の開口が振分装置５１１の排出口５１１ａよりも低くなるように配設されている。このため、振分装置５１１から排出されたφ２５ｍｍのメダルは、ガイド部材５２１ａ上を滑動し、φ２５貯留タンク５２１の開口から本体内部へと導入され、φ２５貯留タンク５２１の本体内において供給口５２１ｃ側から順次蓄積される。
【００３３】
φ２５貯留タンク５２１の正面視右側の壁部の下方側には、過剰な貯留メダルを排出するための排出口５２１ｂと、排出口５２１ｂから排出されるメダルを滑板５２３上に誘導するための誘導部材５２１ｄとが設けられている。ここで、いずれのスロットマシン１０またはメダルサンド５６にメダルを供給する必要があるかは未知であるので、φ２５貯留タンク５２１およびφ３０貯留タンク５２２の両者に、対応するメダルをそれぞれ確保しておく必要がある。ところが、回収されるφ２５ｍｍのメダルとφ３０ｍｍのメダルとの比率は不定であり、短期的には一方のメダルが他方のメダルに対して多く偏在しかねない。かかる状態でメダルの分別を実行した場合であっても、少ない方のメダルについても必要な量を確保できるように、振分装置５１１の動作時間を十分長く設定する必要がある。ところが、振分装置５１１の動作時間が長いほど、分別結果として多量のメダルが得られ、特に多く偏在するほうのメダルは、貯留タンク５２０の許容量を超えてしまう。そこで、本実施の形態においては、排出口５２１ｂを設け、貯留タンク５２０の許容量を超えた分のメダルについては排出されるように貯留タンク５２０は構成されているのである。
【００３４】
振分装置５１１からφ２５貯留タンク５２１の開口経由で本体内部へ導入され、φ２５貯留タンク５２１の本体内において供給口５２１ｃ側から順次蓄積されるφ２５ｍｍのメダルは、貯溜量が増大すると次第に底部の傾斜を上昇していく。そして貯留されたメダルの高さが排出口５２１ｂの位置に達すると、それ以上のメダルは本体内部に停留できず、排出口５２１ｂから排出される。
【００３５】
本体の底部の外側の面には、供給口５２１ｃに連通する中空の突出部が設けられている。この突出部の先端は、搭載ボックス５２６の上面に位置している。また、この突出部近傍には、供給口５２１ｃを駆動させるＤＣモータで構成されるφ２５供給口駆動モータ５１４が取着されている。φ２５供給口駆動モータ５１４の駆動により供給口５２１ｃが開放されると、φ２５貯留タンク５２１の本体に貯留されたφ２５ｍｍのメダルは、突出部を経由して搭載ボックス５２６に導入される。
【００３６】
φ３０貯留タンク５２２は、φ２５貯留タンク５２１と同様に、本体と、ガイド部材５２２ａと、供給口５２２ｃと、供給口５２２ｃを駆動させるφ３０供給口駆動モータ５１５と、排出口５２２ｂと、誘導部材５２２ｄとを備えている。φ３０貯留タンク５２２の構成は、φ２５貯留タンク５２１の構成と同様であるので、その説明は省略する。
【００３７】
尚、本実施の形態においては、φ２５ｍｍのメダルとφ３０ｍｍのメダルとを共通の１のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂにて搬送し、その供給を実行するように構成されている。このため、後述するように、供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂにφ２５ｍｍのメダルとφ３０ｍｍのメダルとが混在することを回避するべく、φ２５ｍｍのメダルの供給のタイミングと、φ３０ｍｍのメダルの供給のタイミングとは、異なるタイミングとなるようにホールコンピュータ３００にて管理されている。また、各貯留タンク５２０の供給口５２１ｃ，５２２ｃは、同じタイミングで両者が開放されることはなく、後述するホールコンピュータ３００からの指示（ホールコンピュータ３００から送信される供給許可コマンドおよびメダル種情報）に基づいて、φ２５供給口駆動モータ５１４またはφ３０供給口駆動モータ５１５の一方が駆動され、対応する供給口５２１ｃ，５２２ｃから、φ２５ｍｍのメダルまたはφ３０ｍｍのメダルのいずれか一方が、搭載ボックス５２６に導入される。
【００３８】
搭載ボックス５２６は、メダル供給装置５５の排出口５５ｂに装入される供給コンベヤ５２の一端が収容されるボックスである。ここで、搭載ボックス５２６の説明に先立って、供給コンベヤ５２について説明する。
【００３９】
供給コンベヤ５２は、遊技台５０の背面側であって、島に設置された各スロットマシン１０の上方において、島に沿って延設されている。この供給コンベヤ５２は、メダル供給装置５５から排出されるメダルを各スロットマシン１０およびメダルサンド５６に供給する（搬送する）ためのものである。
【００４０】
この供給コンベヤ５２もまた、円弧形状に形成される島の湾曲形状に沿って湾曲搬送を実行するように湾曲形成されている。このため、供給コンベヤ５２に設置される各スプロケット１５１は、スロットマシン１０またはメダルサンド５６の背面から所定距離を隔てて配設されており、また、その回転方向が円弧の接線方向に等しくなるように配置されている。
【００４１】
この供給コンベア５２の一端は、メダル供給装置５５の排出口５５ｂに装入されている。また、その他端は、島の左端に位置するスロットマシン１０よりも左端に配置されるように形成されている。この供給コンベヤ５２による搬送方向を、図１の右側から左側へとすることにより（図１に供給方向として矢印にて示す方向）、メダル供給装置５５から島に属する各スロットマシン１０および各メダルサンド５６にメダルを供給することができる。このため、メダル供給装置５５に近いほど供給の上流側となり、遠方になるほど供給の下流側となる。
【００４２】
また、供給コンベヤ５２は、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂを掛架する上記のスプロケット１５１として、スプロケット１５１ａ，１５１ｂ，１５１ｃ，１５１ｄを備えている。スプロケット１５１ｄは、島の左端に位置するスロットマシン１０よりも更に左端に配置され、供給コンベヤ５２の最左端のスプロケット１５１である。スプロケット１５１ｃは、島の最も上流側に位置するメダルサンド５６よりも供給の上流側に設けられており、メダル供給装置５５に内包されている。このスプロケット１５１ｃは、メダル供給装置５５の排出口５５ｂ近傍に配設されると共にスプロケット１５１ｄと高さ方向に同じ位置に設けられている。かかるスプロケット１５１ｃ，１５１ｄは、その軸が、前方（スロットマシン１０側）に向かって前下がりに傾斜するように配設されている。故に、スプロケット１５１ｃ，１５１ｄ間に掛架されるコンベヤベルト１５１は、スロットマシン１０側に傾斜した状態で、メダルを搬送する。
【００４３】
スプロケット１５１ｃよりも上流側であって、メダル供給装置５５に装入された供給コンベヤ５２（供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂ）の一端には、２のスプロケット１５１ａ，１５１ｂが設けられている。スプロケット１５１ｂは、スプロケット１５１ｃの上流側に近設して設けられており、かかるスプロケット１５１ｂよりも高さ方向に低くなる位置にスプロケット１５１ａが設けらている。このスプロケット１５１ａは、供給コンベヤ５２の最右端に設けられたスプロケット１５１である。供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂは無端ベルトとして形成されており、かかるスプロケット１５１ａ〜１５１ｄに掛架されることによって、スプロケット１５１ｄからスプロケット１５１ａに向かって下降し、スプロケット１５１ａからスプロケット１５１ｂに向かって上昇する態様となる。
【００４４】
搭載ボックス５２６は、メダル供給装置５５に装入された供給コンベヤ５２の一端を収容するボックスであり、スプロケット１５１ａとスプロケット１５１ｂとを内包している。この搭載ボックス５２６は、供給コンベヤ５２に備えられるメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂの側面に平行に設けられ互いに対向する正面視長方形の２の側面部を備えており、かかる２の側面部の一方の長辺側には、該側面部と同じ長さの長辺を有する側面視長方形の裏面部が連設されている。裏面部に対向する前面部は開放されており、該前面部から供給コンベヤ５２の端部が搭載ボックス５２６に挿入され収容されている。また、搭載ボックス５２６の上面と下面とはそれぞれ開放されている。
【００４５】
上記した２の側面部の対向面間隔は、供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂを収容した場合に、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂの幅方向（搬送方向を横断する方向）の両端に１ｍｍ以下（メダルの厚み以下）の隙間ができるように設計されている。この両端に僅かな隙間を設けることにより、供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂの駆動を円滑にすることができる。また、搭載ボックス５２６の裏面部は、収容される供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂに当接せず、かつ、搭載ボックス５２６の下方において裏面部と該メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂ（後述するモジュールの突起部１０５の頂上）とが最も接近する箇所における隙間が、メダルの厚み以下となるように設計されている。このため、搭載ボックス５２６の上面から導入されたメダルは、供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂと側面部と裏面部とにより囲まれる空間に貯留される。
【００４６】
この搭載ボックス５２６において、スプロケット１５１ａは、搭載ボックス５２６の下方であって裏面部の近傍に配設されている。他方のスプロケット１５１は、搭載ボックス５２６の上方であって前面部の近傍に配設されている。このため、供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂは、供給方向側へ駆動されると、搭載ボックス５２６内を裏面部側から前面部側へ向かって上昇するので、搭載ボックス５２６に貯留されるメダルをメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂの突起部１０５にてすくい上げる。そして突起部１０５に保持されたメダル（供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂに搭載されたメダル）は、搭載ボックス５２６から搬出される。
【００４７】
かかる搭載ボックス５２６は、可動可能に設けられており、上記の搭載ボックス５２６の裏面部と該搭載ボックス５２６に収容されるメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂとの位置関係は、非図示の支持部材により初期位置にセットされた状態における態様である（図１においては、搭載ボックス５２６を初期位置にセットした状態を示す）。メダル供給装置５５には、搭載ボックス５２６を初期位置から移動させるためのボックス稼働モータ５１０（図２参照）が設けられており、１回の供給動作が終了するとボックス稼働モータ５１０（図２参照）の駆動により、搭載ボックス５２６は、図１に矢印Ｘにて示す方向に移動される。これにより、搭載ボックス５２６の下方における裏面部と供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂとの隙間は増大し、搭載ボックス５２６内にメダルが残留していた場合には、その残留メダルは増大した隙間から下方に排出され、滑板５２３上に落下する。
【００４８】
搭載ボックス５２６の側面部の上方であって排出口５５ｂ側の端部には、供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂへのメダル搭載状態を検出するボックスセンサ５０９が取着されている。ボックスセンサ５０９は反射型の光センサを備えており、光源から照射される光の反射光を検出する一般的な装置である。このボックスセンサ５０９によれば、メダルがメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂに搭載されている場合と、否である場合との反射光量の違いからメダルの搭載状態が検出される。
【００４９】
このボックスセンサ５０９は、搭載ボックス５２６の上方側に配設されたスプロケット１５１ｂに対向する側であって、対向する２の側面部の間に跨って架設される架設部に取着されている。また、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂは、該ベルト１５０ｂの幅方向に複数のメダルを並列で搬送できるように（複数の突起部１０５が設けられて）形成されているので、ボックスセンサ５０９は、各突起部１０５にてそれぞれ搬送される各メダルを各々検出できるように、複数の光センサを備えている。このボックスセンサ５０９の全ての光センサにてメダルの非検出状態が所定時間以上継続されると、メダル供給装置５５において、搭載ボックス５２６におけるメダルの搭載が終了したと判断される。
【００５０】
滑板５２３は、硬質ゴムにて長方形の板状に形成された部材であり、振分装置５１１側から傾斜部材５２５に向かって下方に傾斜させて配設されている。また、滑板５２３は、貯留タンク５２０の誘導部材５２１ｄ，５２２ｄから落下するメダルの落下地点と、搭載ボックス５２６の裏面部付近から落下するメダルの落下位置を含む範囲に展延され、また、その長辺方向の一端部は、傾斜部材５２５上に配設されている。
【００５１】
ここで本実施の形態においては、回収コンベヤ５１にて回収されたメダルの供給経路は、傾斜部材５２５、リフト装置５２４、振分装置５１１、貯留タンク５２０、搭載ボックス５２６、供給コンベヤ５２、供給窓枠５５４（図４参照）、目的のスロットマシン１０またはメダルサンド５６となっており、かかる供給経路に従って、メダルは、上流側（傾斜部材５２５）から下流側（目的のスロットマシン１０またはメダルサンド５６）へと流動する。故に、貯留タンク５２０から排出されたメダルは、滑板５２３にて、メダルの供給経路の上流側に差し戻されることとなり、貯留タンク５２０よりも供給経路の下流側へ送出されることはない。その結果、貯留タンク５２０からあふれ出したメダルが、そのまま、スロットマシン１０等に供給されることはない。これにより、供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂにφ２５ｍｍのメダルとφ３０ｍｍのメダルとが混在する状態を回避でき、供給先のスロットマシン１０またはメダルサンド５６に、その装置においては非対応の種類のメダルが供給されることを防止できる。また、滑板５２３を硬質ゴムにて形成することにより、落下するメダルの騒音を軽減している。
【００５２】
供給コンベヤ５２の手前側には、各スロットマシン１０および各メダルサンド５６へメダルを導入するホッパ５７（ホッパ５７ａ，５７ｂ）が、供給コンベヤ５２に並設されている。ホッパ５７ａ，５７ｂは、スロットマシン１０、メダルサンド５６のそれぞれに対応して各１ずつ設けられており、底面が開口された箱形形状の貯留部と、底面の開口に連設される中空の導入路とを備えている。ホッパ５７ａの導入路は、下方に向かって延出されており、その先端は、スロットマシン１０に貫入されている。同様に、ホッパ５７ｂの導入路は、下方に向かって延出されており、その先端は、メダルサンド５６に貫入されている。ホッパ５７（ホッパ５７ａ，５７ｂ）へ導入されたメダルは、導入路を経由して、導入路の先端からスロットマシン１０の内部、または、メダルサンド５６の内部へと供給される。
【００５３】
供給コンベヤ５２のメダル供給装置５５とは反対側の端部には、スプロケット１５１ａの下方に回収桶５６０が設けられている。この回収桶５６０は、供給コンベヤ５２にて搬送されたメダルの内、いずれのスロットマシン１０にもメダルサンド５６にも供給されなかったメダルを回収するためのものである。供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂにて島の左端まで搬送されたメダルは、スプロケット１５１ａの回転により、下方、即ち回収桶５６０内に落下する。
【００５４】
回収桶５６０の底面は開口されており、底面から下方に伸長された中空の樋５６１が連設されている。樋５６１は、下方の先端部において屈曲し、その先端側は回収コンベヤ５１のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂ上に延出されている。また、島の左端の側面には、導入されたメダルを計数する計数装置を備えたジェットカウンタ５６２が設けられている。このジェットカウンタ５６２には導入口と排出口とが設けられており、導入口から導入され計数装置にて計数されたメダルは、排出口から装置外部に排出される。排出口には、排出口から下方に向かって延出された中空の連結樋５６３が連設されており、連結樋５６３の排出口と反対側の先端部は、連結樋５６３の一部に設けられた穿設孔に連結されている。
【００５５】
このため、回収桶５６０にて回収された（供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂにて島の左端まで搬送された）メダルおよびジェットカウンタ５６２に導入されたメダルは、回収コンベヤ５１にて回収され、メダル供給装置５５まで搬送されることとなる。これにより、１の島において、メダルの循環供給が実行される。
【００５６】
尚、回収コンベヤ５１および供給コンベヤ５２には、図１に示したスプロケット１５１のみならず、必要に応じて更に多数のスプロケット１５１が適宜設けられる。また、図示を省略しているが、回収コンベヤ５１および供給コンベヤ５２には、スプロケット１５１に追動する追動ローラがメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂの配設位置（搬送経路）に沿って所定の間隔で設けられており、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂは、かかる追動ローラに支持されつつ、スプロケット１５１の駆動に応じて搬送される。更に、該スプロケット１５１に掛架されるメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂは、島の形状に追従して十分に伸縮可能に形成されており、これにより、各コンベヤ５１，５２による湾曲搬送が実行される。
【００５７】
上記のように構成された島は、ホールコンピュータ３００に接続されている。具体的には、島を形成するスロットマシン１０およびメダルサンド５６のそれぞれと、メダル供給装置５５とがホールコンピュータ３００に接続され、その状態がホールコンピュータ３００にて管理されている。
【００５８】
ホールコンピュータ３００は、各種処理を行うコンピュータ本体３０８と、データやコマンド等を入力するための入力装置であるキーボード３０９と、コンピュータ本体３０８にて実行される各種処理をモニターするためのＣＲＴディスプレイ３１０とを備えている。
【００５９】
本実施の形態においては、φ２５ｍｍのメダルとφ３０ｍｍのメダルとを共通の１のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂにて搬送し、その供給を実行するようにシステムが構成されている。このため、供給コンベヤ５２において２種類のメダルが混在した状態で搬送されることを回避するべく、φ２５ｍｍのメダルの供給のタイミングとφ３０ｍｍのメダルの供給のタイミングとをこのホールコンピュータ３００にて管理しているのである。そして、ホールコンピュータ３００の指示（供給許可コマンドの送信）に基づいて、メダル供給装置にメダルの供給動作を行わせる。
【００６０】
このホールコンピュータ３００には、遊技場内の全ての島（スロットマシン１０、メダルサンド５６、メダル供給装置５５）が接続されており、ホールコンピュータ３００は、島毎に、メダルの供給のタイミングの調整を行っている。
【００６１】
次に、図２と図３とを参照して、島に備えられる本実施の形態のスロットマシン１０の構造について詳細に説明する。図２は、スロットマシン１０の前面扉３が閉じた状態を示した斜視図であり、図３は、そのスロットマシン１０の前面扉３が開いた状態を示した斜視図である。図２及び図３を参照して、スロットマシン１０の全体構成について説明する。スロットマシン１０は、図２に示すように、本体２と前面扉３とから正面視略矩形状の箱状体に構成されている。本体２は、図３に示すように、スロットマシン１０の骨格をなす部材であり、回胴Ｌ，Ｍ，Ｒやホッパ４７等を収納するために、前面側が開放した中空状の箱状体に形成されている。
【００６２】
本体２の内部には、図３に示すように、各種の図柄等が表示され回転可能に構成された回胴Ｌ，Ｍ，Ｒと、スロットマシン１０の遊技を制御する制御装置４０、電源スイッチ４１とリセットスイッチ４２と設定キー挿入孔４３とを備える電源ボックス４４、メダルを貯留する補助タンク４５とこの補助タンク４５内のメダルを（制御装置４０からのコマンドに基づいて）払出用通路６１に通じる開口６２を介してメダル払出口３２へ払い出す払出装置４６とを備えるホッパ４７等が収納されている。
【００６３】
補助タンク４５は、スロットマシン１０の本体２の背面内側に連設されるとともに、本体２に接する補助タンク４５の筐体の背面には、切欠部４５ａが設けられている。切り欠き部４５ａは、本体２の背面に貫通形成された開口に連通している。この開口には、ホッパ５７ａの導入路の先端が貫入される。導入路の先端から排出されるメダルは、補助タンク４５に貯留される。
【００６４】
また、補助タンク４５の筐体の前面内側には、右下がりに傾斜する金属製の傾斜部材４５ｂが取着されている。傾斜部材４５ｂの長手方向の左端は、補助タンク４５の上面から所定距離下がった位置に配置されている。この傾斜部材４５ｂの幅（前面側から背面側へ向かう長さ）は、補助タンク４５の上面の奥行きの半分以下であり、且つ、メダルの直径よりも広く形成されている。
【００６５】
補助タンク４５の筐体の右側側面には、傾斜部材４５ｂの左端よりも低い位置に過剰メダル排出口４５ｃが穿設されている。上記の傾斜部材４５ｂの右端は、この過剰メダル排出口４５ｃに当接されている。
【００６６】
補助タンク４５に貯留されるメダルが多量になると、傾斜部材４５ｂより上方にもメダルが蓄積され、傾斜部材４５ｂの上面にも積載されることとなる。傾斜部材４５ｂに積載されたメダルは、傾斜部材４５ｂ上を滑動し、過剰メダル排出口４５ｃから放出されて下方に落下する。過剰メダル排出口４５ｃの右側下方であって、本体２の底面には、遊技台５０に設置された場合に、遊技台の開口５０ｃに連通する開口９１が穿設されている。これにより、スロットマシン１０からあふれ出したメダルは、回収コンベヤ５１により回収されることとなる。
【００６７】
この補助タンク４５の上面の開口と底部との中心より下方となる位置に、補助タンク４５の内面に内接して残量検出センサ部６０が設けられている。残量検出センサ部６０は、光源と光源からの照射光を受光する受光部とを備えた透過型の光センサ、制御回路を備え、ホールコンピュータ３００に接続されており、受光部にて受光した光量に比例して発生する電流量を電圧信号に変換して出力するものである。
【００６８】
光センサの検出位置（高さ）までメダルが充填されていると、光源からの照射光は、メダルにて遮光され受光部に受光されない。一方、光センサが設けられた高さまでメダルが補助タンク４５に充填されていなければ、光源からの照射光は遮られることなく、受光部に受光される。受光された光量に応じて発生した電流に基づいて得られた電圧信号が、所定の閾値（メダルに遮光されない状態において受光部に受光される光量に対応する電圧値に基づいて定められた値）を上回っていると、制御回路は、＋５Ｖの電圧（ハイ信号）を出力する。出力されたハイ信号はホールコンピュータ３００に入力される。
【００６９】
言い換えれば、補助タンク４５のメダルの貯留量が少量となるとホールコンピュータ３００にハイ信号が入力され、ホールコンピュータ３００では、かかるハイ信号の入力をメダルの補充要求として認識する。
【００７０】
払出用通路６１の上方には、メダル投入口３０と連通するメダル識別装置６３から流入するメダルを、補助タンク４５に導入するガイド６４が備えられている。ここで、メダル識別装置６３は、使用できるメダルと否であるメダルとをメダル直径に応じて選別する周知の振分機構を有する一般的な装置である。メダル投入口３０から投入されたメダルが本スロットマシン１０に不適合のメダルであった場合には、このメダル識別装置６３にて選別され、メダル識別装置６３の底部の開口から、その下方に位置する払出用通路６１へ排出される。
【００７１】
一方、メダル投入口３２から投入されたメダルが本スロットマシン１０に適合するメダルであった場合には、このメダル識別装置６３にて選別されたメダルは、ガイド６４側へと排出される。このガイド６４は、前面扉３から奥方（本体２の背面側）にむかって延出されており、前面扉３が閉状態となると、補助タンク４５の上方にその先端部が位置するように構成されている。これにより、本スロットマシン１０に適合するメダルは、メダル識別装置６３とガイド６４とにより導かれて、補助タンク４５へと貯留される。
【００７２】
また、各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒの内周部には、各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒの裏面側から前面扉３側へ向けて発光して各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒに表示される図柄をそれぞれライトアップする９つの回胴バックランプ７０が設けられている。
【００７３】
前面扉３は、上述した本体２の前面側開放部分に覆設される部材であり、図３に示すように、その前面扉３の裏面側辺部に取着されたヒンジ部材９０により本体２に開閉可能に連結されている。よって、前面扉３を閉じることにより本体２の前面側開放部分を閉封することができ、図２に示すように、本体２内に収納される回胴Ｌ，Ｍ，Ｒやホッパ４７等をその本体２と共に被包することができる。一方、前面扉３を開くことにより本体２の前面側を開放することができ、メダル詰まりの解消やバックランプ７０の交換作業など、スロットマシン１０の保守点検操作を行うことができる。なお、前面扉３には、図２に示すように、施錠装置９が配設されており、かかる施錠装置９により本体２と前面扉３とを図２に示す状態で施錠することができる。
【００７４】
前面扉３は前面枠４によりその外形が形成されており、前面枠４は、枠部材視認部４ａと枠部材操作部４ｂと枠部材貯留部４ｃとに３分割されて構成されている。前面扉３の上段部（前面枠４の枠部材視認部４ａ）には、図２に示すように、遊技の進行に伴って点灯・点滅する上部ランプ１１及びサイドランプ８０、遊技の進行に伴って種々の効果音等を発生するスピーカ１２，１２、各種の内容を表示する液晶ディスプレイ（以下「ＬＣＤ」と略す）１３、左回胴Ｌと中回胴Ｍと右回胴Ｒとをそれぞれ透視可能な露出窓１４Ｌ，１４Ｍ，１４Ｒ、メダルのベット数（賭け数）に応じて点灯する５つのベットランプ１５，１６，１６，１７，１７、クレジット数表示部１８、ゲーム数表示部１９、払出枚数表示部２０などが設けられている。
【００７５】
前面扉３の中段部（前面枠４の枠部材操作部４ｂ）には、図２に示すように、メダルを貯球するか否かを切り替えるクレジットボタン２１と、左中右の各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒの停止を指示する左・中・右回胴用ストップボタン２２〜２４と、メダルの詰まりを解消するメダル詰まり解消ボタン２５と、貯球されたメダルから１枚のメダルを賭けるための１枚ベットボタン２６と、２枚のメダルを賭ける２枚ベットボタン２７と、最大である３枚のメダルを賭けるマックスベットボタン２８と、各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒの回転を開始させるスタートレバー２９と、メダル投入口３０と、機種名や遊技に関わるキャラクタ等が表示された表示プレート３１等とが設けられている。また、前面扉３の下段部（前面枠４の枠部材貯留部４ｃ）には、図２に示すように、メダル払出口３２から払い出されたメダルを受けて貯留するメダル受け皿３３、タバコの吸い殻等を入れる灰皿３４などが設けられている。
【００７６】
次に図４を参照して、供給コンベヤ５２から各スロットマシン１０または各メダルサンド５６へのメダルの導入機構について説明する。図４は、ホッパ５７付近の拡大図であり、供給コンベヤ５２を断面視にて表示している。図４（ａ）は、ホッパ５７へのメダルの非導入時の状態を示しており、図４（ｂ）は、ホッパ５７へのメダル導入時の状態を示している。
【００７７】
図４（ａ）、図４（ｂ）に示すように、ホッパ５７と供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂとの間には、ホッパ５７と該メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂとを隔てる間仕切部材５５０が、該メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂの側面に沿って延設されている。
【００７８】
間仕切部材５５０は、供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂよりも上方に突出するフレーム部５５２を備えており、このフレーム部５５２には、ホッパ５７の後方であってホッパ５７の上面を挟んで上下に跨る範囲に供給窓枠５５４が穿設されている。ホッパ５７の反対に位置するフレーム部５５２の裏面側には、供給窓枠５５４を覆う供給窓５５３がスライド可能に覆設されている。ホッパ５７には、ホッパ５７の上面において後方側に突出する橋部材５８が取着されており、橋部材５８の先端は、供給窓枠５５４に挿入され、供給窓５５３のホッパ５７に対向する側の面に当接されている。供給窓５５３が供給窓枠５５４を覆った状態（供給窓５５３の閉鎖状態）において、供給窓５５３のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂ側の面には、供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂの側面が当接されている。
【００７９】
供給窓５５３の下部には、下方に向かって伸長された支柱５５５の一端が取着されており、支柱５５５の他端には、ＤＣモータで構成される供給窓駆動モータ（スロット供給窓駆動モータ５１６またはサンド供給窓駆動モータ５１７）の駆動に連動して供給窓５５３を上下方向に動作させる駆動部材５５６が接続されている。
【００８０】
供給窓５５３は、ホッパ５７の数だけ設けられており、供給窓駆動モータは、各スロットマシン１０に対応する各ホッパ５７ａのそれぞれに対してスロット供給窓駆動モータ５１６が設けられ、各メダルサンド５６に対応する各ホッパ５７ｂのそれぞれに対してサンド供給窓駆動モータ５１７が設けられている。
【００８１】
供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂは、その幅方向がホッパ５７の方へ下降した傾斜状態にあるので、図４（ａ）に示すように、供給窓５５３が閉鎖状態にある場合には、供給コンベヤ５２のメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂにて搬送されるメダルは、ホッパ５７側へとずれた状態となり、供給窓５５３（間仕切部材５５０）に接触しつつ搬送される。ここで、図４（ｂ）に示すように、供給窓駆動モータ（スロット供給窓駆動モータ５１６またはサンド供給窓駆動モータ５１７）の駆動により、駆動部材５５６が下方（図４（ａ）に矢印で示すＹ方向）へ下降すると、駆動部材５５６に接続される支柱５５５が下方側へ移動する。これにより、この支柱５５５に引っ張られた供給窓５５３が下方へ移動し（供給窓５５３の開放）、図４（ｂ）に示すように、メダルが供給窓枠５５４を通過して橋部材５８に誘導され、ホッパ５７内に導入される。
【００８２】
本実施の形態においては、供給コンベヤ５２による１回の供給動作にてメダルを供給する装置は、１のスロットマシン１０または１のメダルサンド５６とされており、供給先の装置に対応する供給窓５５３のみが開放されるように遊技システム１は構成されている。いずれの供給窓５５３を開放するかは、ホールコンピュータ３００からメダル供給装置５５に（供給許可コマンドと共に開放する供給窓５５３に対応する装置の識別コードが送信されることにより）指示され、かかる指示に基づいてメダル供給装置５５が、対応する供給窓駆動モータ５１６，５１７を駆動させることにより特定の供給窓５５３が開放される。このため、目的の供給先へ適合する種類のメダルが供給され、他の装置に不適合のメダルが誤って供給されることはない。
【００８３】
次に、図５から図９を参照して、本実施の形態の遊技システム１における、回収コンベヤ５１および供給コンベヤ５２に用いられるメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂおよびスプロケット１５１の詳細な構成について説明する。
【００８４】
メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂは、樹脂成型されたモジュール１００が連結されて形成されたものである。モジュール１００に用いられる樹脂としては、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリビニール系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリアセタール樹脂などの熱可塑性樹脂や、ポリイミド系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリスルフォン系樹脂、フッ素系樹脂等のエンジニアリングプラスチックと称される各種の樹脂、更にはこれらの共重合体やポリマーブレンド物が適宜用いられる。また、樹脂単独でなく無機粉体や繊維などのフィラーが充填された物であっても良い。本実施の形態においては、ポリアセタール樹脂（ポリオキシメチレン）を用いている。このため、モジュール１００には、良好な耐薬品性、耐摩擦特性、耐摩耗特性が付与される上、反発弾性が良い。
【００８５】
モジュール１００としては、上面に突起部１０５を備えた凸モジュール１００ａと、突起部１０５を備えない平坦モジュール１００ｂとが用意されており、搬送する有価物体に応じて、凸モジュール１００ａに平坦モジュール１００ｂが適宜組み合わされてメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂは形成される。
【００８６】
ここでモジュール１００は組み合わせ自在であるので、凸モジュール１００ａのみを連結すれば、遊技球を搬送するための遊技球搬送コンベヤベルト１５０ａが形成される。また、１の凸モジュール１００ａと２の平坦モジュール１００ｂとの組み合わせを１単位として連結すれば、メダルを搬送するためのメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂが形成されることとなる。本実施の形態においては、島はスロットマシン１０にて形成されているので、回収コンベヤ５１および供給コンベヤ５２には、当然、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂが使用される。
【００８７】
凸モジュール１００ａと平坦モジュール１００ｂとの相違は、突起部１０５が設けられているか否かであり、両者の他の構造は同じである。このため、まず、図５と図６とに示す遊技球搬送コンベヤベルト１５０ａを参照して凸モジュール１００ａについて説明する。
【００８８】
図５は、凸モジュール１００ａが連結された遊技球搬送コンベヤベルト１５０ａの斜視図であり、図６は、遊技球搬送コンベヤベルト１５０ａの断面図であって、図６（ａ）は遊技球搬送コンベヤベルト１５０ａ即ち凸モジュール１００ａが連結された状態での断面図であり、図６（ｂ）は１のモジュール１００（凸モジュール１００ａ）の断面図である。尚、図５、図６には、遊技球搬送コンベヤベルト１５０ａの一部を図示している。
【００８９】
図５、図６に示すように、この凸モジュール１００ａは、遊技球搬送コンベヤベルト１５０ａの幅方向（搬送方向を横断する方向、以下「ベルトの幅方向」と称す）に伸長された軸１０８の両側に連結リンク１０１を有している。この連結リンク１０１は、軸１０８を中心にしてその両側に凸設されており、搬送方向（図５及び図６において矢印にて図示）の先端側に設けられる先端側リンク１０３と、搬送方向後端側に設けられる後端側リンク１０４とを備えている。
【００９０】
先端側リンク１０３と後端側リンク１０４とは、軸１０８から外方に向かって交互に突出されている。かかる先端側リンク１０３と後端側リンク１０４とは複数であって同数（各３ずつ）設けられている（先端側リンク１０３ａ〜１０３ｃ、後端側リンク１０４ａ〜１０４ｃ）。ベルトの幅方向の一方の端部には先端側リンク１０３ａが配設され、他方の端部には後端側リンク１０４ａが配設されている。
【００９１】
軸１０８は、隣設する先端側リンク１０３の間および隣設する後端側リンク１０４の間において、各連結リンク１０１の突出方向とは逆方向に向かって凹設された凹部１０９を備えている。このため、軸１０８は波形形状となり、柱状に形成する場合に比べて軸１０８の可撓性を増大させることができ、湾曲搬送時の撓みにより軸１０８に発生する内部応力を小さくすることができる。
【００９２】
また、軸１０８の波形の突端部に各連結リンク１０１が配設されることとなり、連結リンク１０１と軸１０８とで形成される凸モジュール１００ａ全体の形状が波形形状となる。各凸モジュール１００ａは、同じ形状であるので、波形形状を重ね合わせて嵌め合わせることができる。
【００９３】
加えて、軸１０８の延設方向に対して、各連結リンク１０１が、局所に偏在せず、分散して設けられることとなる。その結果、連結された凸モジュール１００ａを互いに引き離す方向に応力が負荷されても、負荷された応力が局所に集中することを回避し得、外部から負荷される応力に対する耐性を高めることができる。
【００９４】
ここで、軸１０８の同じ側にて隣りあう２の連結リンク１０１と軸１０８とにより、あるいは、連結リンク１０１と軸１０８と凸モジュール１００ａの端部とにより、それぞれスペースＳが画設される。かかるスペースＳは、波形形状を重ね合わせて他の凸モジュール１００ａを嵌め合わせた場合に、他の凸モジュール１００ａの連結リンク１０１が収容される大きさに形成されている。このため、凸モジュール１００ａ同士を嵌め合わせた状態において、ベルトの幅方向に沿って１方の凸モジュール１００ａの先端側リンク１０３と他方の凸モジュール１００ａの後端側リンク１０４とは一列に配列され、また該先端側リンク１０３（１０３ａ〜１０３ｃ）と後端側リンク１０４（１０４ａ〜１０４ｃ）とは千鳥状に配列される。
【００９５】
かかる千鳥状配列において、収容された連結リンク１０１の周縁には隙間ができるように、スペースＳは、収容される連結リンク１０１の形状よりも大きく形成されている。故に、嵌め合わされた２の凸モジュール１００ａの各挿入口１０６，１０７を同軸上に配置した場合には、収容した各連結リンク１０１の突出方向先端側の側面は軸１０８に触突せず、また、通常の状態では、ベルトの幅方向側の連結リンク１０１の両端部が、それぞれの面において対向する連結リンク１０１に同時に当接することはない。
【００９６】
更に、凸モジュール１００ａは、正規の方向と逆方向（搬送方向先端側と搬送方向後端側とを逆にした状態）に凸モジュール１００ａを嵌め合わせる、即ち、正規の連結状態において先端側リンク１０３ａ〜１０３ｃがそれぞれ挿入される各スペースＳに、後端側リンク１０４ａ〜１０４ｃを嵌め込むことができる形状で、各連結リンク１０１および軸１０８の形状が設計されている。つまり、設計や製造、取り扱い、更には応力の偏在の緩和を目的として、モジュール形状の対称性を高めている。
【００９７】
各先端側リンク１０３ａ〜１０３ｃおよび各後端側リンク１０４ａ〜１０４ｃのそれぞれには、連結ピン１１０が挿入される挿入口１０６，１０７が、ベルトの幅方向に沿ってそれぞれ設けられている。連結ピン１１０は、後端側リンク１０４に設けられた挿入口１０７の内、ベルトの幅方向の一方の端部に設けられた後端側リンク１０４ａの挿入口１０７から挿入される。挿入された連結ピン１１０は、連結状態において、３つの挿入口１０７と（他のモジュール１００の）２つの挿入口１０６とを順次貫通して、ベルトの幅方向の他方の端部（挿入側と反対側）に設けられた先端側リンク１０３ａの挿入口１０６に到達する。ここで、連結ピン１１０の先端は、該端部の挿入口１０６を貫通せず、該挿入口１０６内に留まる。
【００９８】
また、連結ピン１１０の先端が到達する該挿入口１０６（先端側リンク１０３ａの挿入口１０６）は他の挿入口１０６のように貫通形成されておらず、ベルトの幅方向に凹設された穴となっている。このため該挿入口１０６の反挿入方向側は閉塞されており、先端側リンク１０３ａ側から逆方向に連結ピン１１０が挿入されることを不能としている。また、各挿入口１０６，１０７の内径は、連結ピン１１０の外径よりも大きく形成されており、隙間のある状態で挿入口１０６，１０７には連結ピン１１０が貫入される。このため、各凸モジュール１００ａは、連結状態においても、各挿入口１０６，１０７内に形成される隙間分、搬送方向先端側および搬送方向後端側へ可動可能となる。また、ベルトの幅方向において、連結リンク１０１が収容される空間に生じている隙間分、連結リンク１０１の該幅方向への可動が可能となる。
【００９９】
連結されたモジュールに可動性を付与するかかる凸モジュール１００ａ（モジュール１００）の隙間は、上記した曲率（曲率半径４００ｃｍから５００ｃｍの範囲の予め定められた値）を基準に設計されている。かかる曲率は、モジュール１００のかかる隙間を、モジュール１００の大きさに比して極端に大きくする必要がなく実現できる。このため、コンベヤベルトの強度を十分に補償することができる。
【０１００】
また、本実施の形態においては、設定値の曲率よりも僅かに大きい曲率を実現できるように上記のモジュール１００の隙間は設計されている。このため、モジュール１００を連結した状態で、設定された曲率にて湾曲させることができ、モジュール１００にて形成するコンベヤベルト（遊技球搬送コンベヤベルト１５０ａ、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂ）を配設できる上、搬送時のがたつきがいたずらに大きくなることを回避し搬送精度の低下を抑制することができる。
【０１０１】
連結ピン１１０は、ピンの頭部（頭部下面）から所定距離（メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂの端部に配設された後端側リンク１０４ａの長さ）隔てた位置に、外方に膨らむ係止部１１１を備えている。かかる係止部１１１の外径は、各挿入口１０６，１０７の内径よりも大きく形成されている。連結ピン１１０は、弾性特性と耐久性とが良好なポリアミド系樹脂（ナイロン系樹脂）で構成されており、ピンの頭部が挿入方向に押圧されると、後端側リンク１０４ａの挿入口１０７を通過させることのできる弾性特性および形状（外径）に設計されている。
【０１０２】
連結ピン１１０の頭部は、この係止部１１１よりも更に大きく形成されている。このため、モジュール１００を連結するべく挿入口１０７から貫入され後端側リンク１０４ａの挿入口１０７を通過した連結ピン１１０は、係止部１１１が、後端側リンク１０４ａと該後端側リンク１０４ａの隣に配設される（他の凸モジュール１００ａの）先端側リンク１０３ｃとの間に係止されることにより、貫入状態に保持される。この連結ピン１１０の貫入により、凸モジュール１００ａは連結され、遊技球搬送コンベヤベルト１５０ａ（連結されたモジュール１００間）には、搬送方向の前後に所定のピッチＰでスペースＳが配設される。
【０１０３】
尚、連結ピン１１０に挿入方向と反対方向に引き抜く力を加えると、係止部１１１が後端側リンク１０４ａの挿入口１０７を（反挿入方向に）通過して、凸モジュール１００ａから抜脱される。このため、各モジュール１００は連結と解体とを繰り返して行うことができ、その連結数、つまり、ベルト長を変更できる。
【０１０４】
また、図５に示すように、各凸モジュール１００ａは、軸１０８の上面であって、後端側リンク１０４近傍に突起部１０５を備えている。この突起部１０５は、凸モジュール１００ａに設けられた３つの後端側リンク１０４ａ〜１０４ｃのそれぞれの近傍に設けられているので、凸モジュール１００ａが連結されてコンベヤベルトが形成されると、幅方向に並ぶ３つの突起部１０５が各凸モジュール１００ａに対応して設けられることとなる。該突起部１０５は、軸１０８の上面から上方に延出された柱状体であり、その搬送方向先端側（前面）が、前面中央から搬送方向を横断する側の両端部に向かって開脚するＶ字形に形成されている。つまり、突起部１０５は、搬送方向先端側に中央から外方へ向かって傾斜する２の傾斜面を備えているのである。かかる２の傾斜面は、中央（搬送方向）に対して対称となるように、同じ傾斜角で形成されている。また、搬送方向先端側の面とは反対側となる突起部１０５の背面は、凸モジュール１００ａの軸１０８に平行に且つ平坦に形成されている。
【０１０５】
凸モジュール１００ａ同士を連結した場合に、突起部１０５のＶ字の端部から、搬送方向先端側に連結される他の凸モジュール１００ａの突起部１０５の裏面までの間隔Ｄ３は、遊技球の直径Ｄ１より小さくなるようにモジュール１００の寸法は設計されている。また、突起部１０５のＶ字の中心から、搬送方向先端側に連結される他の凸モジュール１００ａの突起部１０５の裏面までの間隔Ｄ２は、遊技球の直径Ｄ１と同寸または若干長い寸法で形成されている。
【０１０６】
具体的には、遊技球の直径Ｄ１が略１１ｍｍであることを基準として、Ｄ２は１１ｍｍ以上２２ｍｍ未満となり、またＤ３は１１ｍｍ未満となるように凸モジュール１００ａは構成されている。本実施の形態においては、Ｄ２が１２ｍｍ、Ｄ３が９ｍｍとなるように、各モジュール１００は設計されている。また、突起部１０５の厚みは、Ｖ字に窪んだ最も薄い箇所が２ｍｍ、Ｖ字の先端箇所の厚みは３ｍｍとなっている。尚、遊技球の直径方向の公差および突起部１０５の厚み方向の公差を考慮し、間隔Ｄ２が遊技球の直径Ｄ１以上となるように、突起部１０５の形状と配設位置とは設計されている。
【０１０７】
これにより、凸モジュール１００ａを用いて形成されるコンベヤベルト（メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂを含む）では、突起部１０５と突起部１０５との間（軸１０８の上面を含む）に有価物体を搭載する搭載面が形成され、かかる搭載面に容易に有価物体を収容（搭載）し、安定して有価物体の搬送を実現できる。
【０１０８】
次に図７と図８とを使用して、本実施の形態で用いられるコンベヤベルトであるメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂについて説明する。図７は、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂの斜視図であり、メダルが搭載された状態を示したものであり、図８は、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂの斜視図であり、湾曲搬送の状態を示したものである。尚、図７、図８においては、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂの一部を図示している。
【０１０９】
上記したように、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂは、コンベヤベルト１５０の１種であり、上記した凸モジュール１００ａに、突起部１０５を備えない平坦モジュール１００ｂが組み合わされて形成されたものである。平坦モジュール１００ｂは、凸モジュール１００ａから突起部１０５を省略した構成であり、他の部分については、凸モジュールと同様に構成されている。言い換えれば、突起部１０５以外の部分については、凸モジュール１００ａと平坦モジュール１００ｂとは共通の構成を有しているのである。
【０１１０】
図７、図８に示すように、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂは、１の凸モジュール１００ａと２の平坦モジュール１００ｂとが１単位とされており、かかる単位が複数セット組み合わされて形成されたものである。つまり、凸モジュール１００ａ間に２の平坦モジュール１００ｂがサンドイッチされる構造であり、凸モジュール１００ａと平坦モジュール１００ｂの組み合わせを変更するだけで、遊技球搬送コンベヤベルト１５０ａとメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂとに相互に変換することができるのである。突起部１０５は、凸モジュール１００ａの軸１０８の突端部（後端側リンク１０４近傍）に設けられているので、各突起部１０５間の間隔は、モジュール１００の搬送方向側の長さ２個分となる。尚、搬送方向は、図７及び図８において矢印にて図示している。
【０１１１】
ここで、モジュール１００の搬送方向側の長さは、凸モジュール１００ａを連結した場合に突起部１０５の間に遊技球を１個保持できる長さとするべく、上記したように、遊技球を基準に定められている。遊技球は球形であるので転がりやすい。このため、適切に保持しなければ搬送中に遊技球搬送コンベヤベルト１５０ａからの落下を招いてしまう。そこで、突起部１０５間の間隔を遊技球を保持できる間隔とするべく、モジュール１００の搬送方向側の長さが遊技球を基準に定められているのである。平坦モジュール１００ｂは、突起部１０５以外は、凸モジュール１００ａと同様に構成されているので、１の凸モジュール１００ａと２の平坦モジュールとを組み合わせた場合には、（上記のＤ２が１２ｍｍ突起部１０５のＶ字に窪んだ最も薄い箇所の厚みが２ｍｍであるので）突起部１０５と突起部１０５との間は４０ｍｍとなる。
【０１１２】
一般的に遊技球は略１１ｍｍであり、メダルはその直径が略２５ｍｍまたは略３０ｍｍであるので、遊技球を基準にモジュール１００の搬送方向側の長さを設計しても、突起部１０５と突起部１０５との間に、十分に１のメダルを収容できる間隔を確保することができる。
【０１１３】
また図８に示すように、上記した凸モジュール１００ａおよび平坦モジュール１００ｂの連結により形成されたメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂは、各モジュール１００の可動性（伸縮性）により、湾曲の内周側は収縮し外周側は伸長して、円弧状の搬送経路を追従した湾曲搬送を実現することができる。
【０１１４】
このようにモジュール１００を連結してメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂを形成することができるので、モジュールの交換によりメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂを部分的に補修することができる。従って、安価にメンテナンスを施すことができる。また、各モジュール１００は予め、統一した規格で製造し得るので、現場にて熱融着によりコンベヤベルトを施工する従来の場合に比べてベルト長の寸法精度が高い上、搬送に関する調整を容易とすることができる。
【０１１５】
また、モジュール１００の連結数を加減することによりコンベヤベルト１５０の長さを簡便に調節することができるので、島の形状変更などにより有価物体の搬送距離が変化しても、（その搬送距離の変化毎に）その搬送距離に応じた新たなコンベヤベルト１５０を作製する必要がない。故に、コストの面からレイアウト変更の自由度が抑制されることがなく、遊技場側はレイアウトに関し多くの選択肢を得ることができる。
【０１１６】
図９は、コンベヤベルト１５０を搬送するスプロケット１５１を示した図である。スプロケット１５１は、非図示のモータにより正逆回転される回転子であり、プラスチックの成型体である。その外周面には外方に突出する２列の歯１５３が周設されている。かかる歯１５３の周方向のピッチは、凸モジュール１００ａが連結された状態で、１の凸モジュール１００ａの先端側リンク１０３側に形成されるスペースＳと、搬送方向後方の次の凸モジュール１００ａの先端側リンク１０３側に形成されるスペースＳとのピッチＰ（図５参照）に等しくされている。また、歯１５３は、凸モジュール１００ａのスペースＳの内、幅方向の中央部に隣り合って形成される２のスペースＳ（スペースＳ１，Ｓ２）に嵌合するように外周面上の幅方向において位置決めされて配設されている。これにより、スプロケット１５１に掛架された遊技球搬送コンベヤベルト１５０ｂは、スペースＳ１，Ｓ２に嵌合する歯１５３の回転によって送出され、その回転方向に搬送される（図９において矢印にて図示）。
【０１１７】
このため、コンベヤベルト１５０は、スプロケット１５１の歯１５３に噛合って搬送されるので、コンベヤベルト１５０の送りの信頼性を向上させることができ、正確な搬送を実現できる。
【０１１８】
尚、本実施の形態においては、メダル供給装置５５において、回収したメダルを供給コンベヤ５２へ供給するためのメダルのリフトアップ機構（リフト５２４ｂ）にも、上記したメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂが使用されている。これにより、メダルを突起部１０５間に１ずつ保持しつつ搬送することができるので、垂直搬送や傾斜角のある搬送においても、搬送するメダルや遊技球の落下を抑制でき、搬送効率を向上させることができる。
【０１１９】
このように、本実施の形態によれば、モジュール１００の連結によりメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂを形成することができ、連結ピン１１０の貫入と抜脱とにより増減して、ベルト長の変更を簡便にすることができる。また、凸モジュール１００ａと平坦モジュール１００ｂとを組み合わせることにより、搬送する有価物体（メダル、遊技球）の大きさに応じて突起部１０５間の間隔を変更することができるので、スロットマシン１０の島を新たに設けた場合など、パチンコ機の島に使用していた遊技球搬送コンベヤベルト１５０ａを再利用してメダル搬送コンベヤベルト１５０ｂを形成することができる。故に、新たにコンベヤベルトを作り替える必要がなく、遊技場側は、低コストで改装を行うことができる。更に、湾曲した島に設置される各スロットマシン１０等からのメダルの回収と各スロットマシン１０およびメダルサンド５６へのメダルの供給とを無理なく実行することができる。
【０１２０】
次に図１０を参照して、かかる遊技システム１の電気的構成について説明する。図１０は、本実施の形態における遊技システム１の電気的構成を示したブロック図である。ホールコンピュータ３００は、上記したように、接続されるスロットマシン１０、メダルサンド５６、メダル供給装置５５の状態を管理すると共に、メダル供給装置５５にメダルの供給タイミングを指示するものである。
【０１２１】
このホールコンピュータ３００には、演算装置である１チップマイコンとしてのＭＰＵ３０１が搭載されている。ＭＰＵ３０１には、該ＭＰＵ３０１により実行される各種の制御プログラムの一部や固定値データを記憶したＲＯＭ３０２と、そのＲＯＭ３０２内に記憶される制御プログラムや後述するハードディスク３０６に記憶されている制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ３０３とが、内蔵されている。
【０１２２】
ＲＡＭ３０３には、受信バッファ３０３ａと島メモリ３０３ｂとが備えられている。受信バッファ３０３ａは、ホールコンピュータ３００に接続される各スロットマシン１０、メダルサンド５６、メダル供給装置５５からの受信情報を一時的に記憶するためのメモリである。ホールコンピュータ３００には、複数の装置が接続されているので、かかる装置からの情報受信が頻繁に実行される。情報の受信速度はＭＰＵ３０１の処理速度に比べて遅いので、情報受信を実行しつつ、その受信情報に基づいた処理をＭＰＵ３０１に実行させると、受信の処理が影響し、ＭＰＵ３０１の処理効率が低下する。そこで、この受信バッファ３０３ａに、一旦、受信情報を書き込むことにより、ＭＰＵ３０１に受信情報の処理を効率的に実行させることができる。受信バッファ３０３ａに記憶された情報は、その情報に基づいた処理が実行された後、この受信バッファ３０３ａから消去される。
【０１２３】
島メモリ３０３ｂは、各島毎にメダルの供給状況を管理するためのメモリであり各島毎にそれぞれ設けられている。本実施の形態においては、供給コンベヤ５２によるメダルの供給は島毎に独立して実行される。このため、ホールコンピュータ３００は、島毎にメダルの供給要求やメダルの供給動作を管理しなくてはならない。このため、各島毎に各種情報が管理できるように、島メモリ３０３ｂが設けられているのである。島メモリ３０３ｂのそれぞれは、後述のハードディスク３０６に各島毎にそれぞれ設けられる島情報メモリ３０６ｂのそれぞれに対応して、（電源投入時の初期化処理にて）ＲＡＭ３０３に設けられる。
【０１２４】
この島メモリ３０３ｂは、島番号メモリ３０３ｂ１と、実行メモリ３０３ｂ２と、稼働中フラグ３０３ｂ３とを備えている。島番号メモリ３０３ｂ１は、各島を識別するために予め各島にそれぞれ付与された島番号を記憶するためのメモリである。ハードディスク３０６の各島番号メモリ３０６ｃに記憶されている値が、電源投入時の初期化処理において各島番号メモリ３０３ｂ１のそれぞれに書き込まれて記憶されている。
【０１２５】
ＭＰＵ３０１は、この島番号メモリ３０３ｂ１に記憶される島番号によって、島番号メモリ３０３ｂ１に対応する実行メモリ３０３ｂ２に記憶される情報が、いずれの島に属するスロットマシン１０またはメダルサンド５６の情報であるかを認識する。また、情報の書込先の実行メモリ３０３ｂ２を、この島番号メモリ３０３ｂ１に記憶される島番号によって判別する。
【０１２６】
実行メモリ３０３ｂ２は、島番号メモリ３０３ｂ１に対応して設けられ、上記した島番号にて管理されるメモリであり、メダルの補充を要求したスロットマシン１０およびメダルサンド５６の情報を記憶するためのエリアである。メダルの補充要求は、島に属するいずれのスロットマシン１０及びメダルサンド５６からもなされるので、この実行メモリ３０３ｂ２には、島に備えられるスロットマシン１０およびメダルサンド５６の合計数に対応する第１〜第ｎ実行メモリ３０３ｂ２ａ〜３０３ｂ２ｎが設けられている。第１〜第ｎ実行メモリ３０３ｂ２ａ〜３０３ｂ２ｎのそれぞれには、メダルの補充要求元の装置の識別コードを記憶する識別コードメモリと、供給するメダルの種類を示すメダル種情報を記憶するメダル種メモリとが設けられている。図１０においては、第１実行メモリ３０３ｂ２ａに備えられた識別コードメモリ３０３ｂ２ａ１とメダル種メモリ３０３ｂ２ａ２とを図示し、他の実行メモリに備えられた識別コードメモリとメダル種メモリとの図示は省略している。
【０１２７】
スロットマシン１０またはメダルサンド５６からメダルの補充要求がなされると、（その補充要求元のスロットマシン１０またはメダルサンド５６が属する島番号に対応する）実行メモリ３０３ｂ２の空きメモリが検索され、空きメモリの内、最初の実行メモリ３０３ｂ２に、その要求元であるスロットマシン１０またはメダルサンド５６の識別コードとメダル種情報とが書き込まれる。このため、受信順に対応して、第１実行メモリ３０３ｂ２ａから第ｎ実行メモリ３０３ｂ２ｎへ向かう順に、メダルの補充要求元の装置の情報が実行メモリ３０３ｂ２ａに記憶されることとなる。ＭＰＵ３０１は、この第１〜第ｎ実行メモリ３０３ｂ２ａ〜３０３ｂ２ｎに情報が記憶された順（即ち、メダル補充要求がなされた順）に従って、メダル供給装置５５にメダルの供給を指示することにより、メダルの補充要求順に応じて、スロットマシン１０またはメダルサンド５６に、メダルを供給することができる。
【０１２８】
稼働中フラグ３０３ｂ３は、メダル供給装置５５への供給許可コマンドの送信を禁止するフラグである。該稼働中フラグ３０３ｂ３も島番号メモリ３０３ｂ１に対応して設けられる。供給許可コマンドは、メダルの供給動作を開始させるコマンドである。スロットマシン１０またはメダルサンド５６からメダルの補充要求がなされると、メダル供給装置５５および供給コンベヤ５２を動作させて、補充要求元の装置にメダルを供給しなくてはならない。このため、ホールコンピュータ３００から、対応する島番号メモリ３０３ｂ１に記憶される島番号にて指定される島のメダル供給装置５５に供給許可コマンドが送信（供給動作の実行が指示）される。
【０１２９】
ところが、同一の島に属するスロットマシン１０やメダルサンド５６からホールコンピュータ３００に、次々にメダルの補充要求がなされた場合、かかる補充要求に直ちに応答して、メダル供給装置５５に供給許可コマンドを送信してしまうと、良好なメダルの供給が実行できない。
【０１３０】
メダル供給装置５５は、供給許可コマンドの受信により、供給口駆動モータ５１４，５１５の駆動や供給窓５５３を開放する供給窓駆動モータ５１６，５１７を駆動させる。このため、先の供給許可コマンドに応じた供給動作の実行中に、新たな供給許可コマンドを受信してしまうと、その新たな供給許可コマンドに対応した、即ち供給許可コマンドと共に受信したメダル種情報と識別コードにて指定される供給口駆動モータ５１４，５１５、および供給窓駆動モータ５１６，５１７が動作されてしまう。
【０１３１】
先に実行される供給動作にて供給されるメダルの種類と、新たな供給許可コマンドにて実行される供給動作にて供給されるメダルの種類とが非同一であると、誤った種類のメダルが開放中の供給窓５５３から供給されてしまったり、供給コンベヤ５２の搬送経路中にて異種のメダルが混在したりしてしまったりする。その結果、目的の供給先とは異なる装置に（その装置に適合しない）メダルが供給されてしまうという不具合が生じることとなるからである。
【０１３２】
稼働中フラグ３０３ｂ３は、第１実行メモリ３０３ｂ２ａに記憶される情報に基づいたメダルの供給動作がメダル供給装置５５に指示されるとオンされる。オンされた稼働中フラグ３０３ｂ３は、対応する島番号メモリ３０３ｂ１に記憶される島番号にて指定される島のメダル供給装置５５から、供給動作の終了を通知する供給終了通知コマンドを受信することによってオフされる。そして、この稼働中フラグ３０３ｂ３がオンされている間、即ち、１回の供給動作が終了するまで、次のメダルの供給動作は待機されることとなる（メダルの供給動作のタイミングが調整される）。従って、上記したように異種のメダルが混在して供給されるような不具合が生じることはない。
【０１３３】
尚、ＭＰＵ３０１は、受信した情報に付加された島番号、または情報が入力された接続端子３０７の端子位置に基づいてハードディスク３０６の島情報メモリ３０６ｂを検索して求められる島番号から、ホールコンピュータ３００において受信された情報が、いずれの島から送信されたものであるかを判別する。
【０１３４】
また、ＭＰＵ３０１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン３０４を介して入出力ポート３０５が接続されている。この入出力ポート３０５には、バスライン３０４以外に、後述するハードディスク３０６と、接続端子３０７と、キーボード３０９と、ＣＲＴディスプレイ３１０と、インターフェース３１１とが接続されている。
【０１３５】
ハードディスク３０６は、電源断後も記憶を保持する大容量の不揮発性のメモリであり、制御プログラムを記憶するプログラムエリア３０６ａと、島情報メモリ３０６ｂとを備えている。後述するホールコンピュータ３００のメダル補給処理のプログラム（図１２参照）は、この制御プログラムの一部としてプログラムエリア３０６ａに記憶されている。また、制御プログラムの一部には、キーボード３０９からの入力操作に基づいて入力される情報をハードディスク３０６に書き込むための登録処理のプログラムが備えられている。
【０１３６】
島情報メモリ３０６ｂは、各島毎にその島に属するスロットマシン１０およびメダルサンド５６の各種情報を記憶するためのメモリであり、各島毎にそれぞれ設けられている。この島情報メモリ３０６ｂは、島番号メモリ３０６ｂ１と、スロットメモリ３０６ｂ２と、メダルサンドメモリ３０６ｂ３とを備えている。島番号メモリ３０６ｂ１は、予め島に付与された島番号を記憶するメモリである。ＭＰＵ３０１は、この島番号メモリ３０６ｂ１に記憶される島番号にて、島情報メモリ３０６ｂに記憶される情報がいずれの島に対応するものであるかを管理する。
【０１３７】
スロットメモリ３０６ｂ２は、１の島（島番号メモリ３０６ｂ１に記憶される島番号に対応する１の島）に属する各スロットマシン１０の情報を記憶するためのメモリであり、各スロットマシン１０について、それぞれ、スロットマシン１０の識別コードと、該スロットマシン（残量検出センサ部６０）が接続される接続端子３０７の端子位置と、スロットマシン１０で使用されるメダルの種類を示すメダル種情報とが対応つけて記憶されている。
【０１３８】
メダルサンドメモリ３０６ｂ３は、１の島（島番号メモリ３０６ｂ１に記憶される島番号に対応する１の島）に属する各メダルサンド５６の情報を記憶するためのメモリであり、各メダルサンド５６について、それぞれ、メダルサンド５６を識別する識別コードと、該メダルサンド５６（残量検出センサ部７１）が接続される接続端子３０７の端子位置と、メダルサンド５６で使用されるメダルの種類を示すメダル種情報とが対応つけて記憶されている。尚、残量検査部７１は、メダルサンド５６の貯留部に貯留されるメダルの貯留量を検出するべく、該貯留部の内側に設けられ、スロットマシン１０の残量検出センサ部６０と同様に構成されたものである。
【０１３９】
メダル種情報は、メダルの種類を示す情報であり、φ２５ｍｍのメダルを示す小メダル情報とφ３０ｍｍのメダルを示す大メダル情報とを備えている。スロットメモリ３０６ｂ２およびメダルサンドメモリ３０６ｂ３においては、各スロットマシン１０または各メダルサンド５６に対応つけて、小メダル情報または大メダル情報のいずれか一方が記憶されている。
【０１４０】
スロットマシン１０またはメダルサンド５６からメダルの補充要求がなされると、この島情報メモリ３０６が参照され、該補充要求を示す信号が入力された接続端子の位置に基づき、その要求元の装置の識別コードとメダル種情報とが読出される。そして、読出された識別コードとメダル種情報とが対応する島番号メモリ３０６ｂ１に記憶される島番号にて指定されるＲＡＭ３０３の島メモリ３０３ｂに書き込まれる。
【０１４１】
かかる島情報メモリ３０６ｂに記憶される各情報は、キーボードからの所定の入力操作によって操作者にて入力され、また、かかる入力操作によって更新される。ホールコンピュータ３００の操作者は、所定の書式に従って、１の島に属するスロットマシン１０の識別コードと接続端子３０６の端子位置とを、島番号に対応つけて一連のデータとして入力する。これにより、一連のデータとして入力されたデータ群が、ハードディスク３０６の１の島情報メモリ３０６ｂのエリアに設けられるスロットメモリ３０６ｂ２に書き込まれて記憶される。メダルサンド５６についても同様の入力操作により、メダルサンドメモリ３０６ｂ３に書き込まれて記憶される。これにより、ホールコンピュータ３００にて、遊技場側が任意に設ける島に属する各スロットマシン１０およびメダルサンド５６が、一連の装置群（島）として認識される。
【０１４２】
接続端子３０７は、島に属する各スロットマシン１０および各メダルサンド５６がそれぞれ接続される端子を備え、該端子のそれぞれは、また、入出力ポート３０５の所定のポートにそれぞれ接続されている。ホールコンピュータ３００においては、接続端子３０７の各端子位置と、その対応する入出力ポート３０５のポート位置との関係は予め定められている。このため、ＭＰＵ３０１は、信号が入力された端子位置から、信号入力元、即ちメダルの補充要求元のスロットマシン１０及びメダルサンド５６を認識する。ここで、補充要求は、残量検出センサ部６０，７１が接続された端子にハイ信号が入力されたことを検出することにより、ホールコンピュータ３００に認識される。ハイ信号の入力が検出されると、ＭＰＵ３０１は、接続端子３０７におけるそのハイ信号の入力端子位置に基づいて島情報メモリ３０６ｂの検索を行って、対応する装置（スロットマシン１０またはメダルサンド５６）を確認し、該装置からのメダルの補充要求として、該装置の識別コードとメダル種情報とをＲＡＭ３０３に記憶する。
【０１４３】
インターフェース３１１は、異なる装置間の電気的接点の規格であり、かかるインターフェース３１１を介して、ホールコンピュータ３００は、各島毎に設けられるメダル供給装置のそれぞれに接続されている。
【０１４４】
メダル供給装置５５は、上記したように、ホールコンピュータ３００からの指示に基づいて各装置を動作させ、メダルの供給を実行する装置である。メダル供給装置５５は、演算装置である１チップマイコンとしてのＭＰＵ５０１、ＲＴＣ５０４、ＥＥＰＲＯＭ５１７、入出力ポート５０６、インターフェース５０７、リフトモータ５０８、ボックスセンサ５０９、ボックス稼働モータ５１０、振分装置５１１、φ２５空センサ５１２、φ３０空センサ５１３、φ２５供給口駆動モータ５１４、φ３０供給口駆動モータ５１５、Ａ／Ｄコンバータ５１６、入力キー５１８を備えている。
【０１４５】
ＭＰＵ５０１には、該ＭＰＵ５０１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ５０２と、そのＲＯＭ５０２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ５０３とが、内蔵されている。
【０１４６】
ＥＥＰＲＯＭ５１７は、書換可能な不揮発性のメモリであり、電源断後も記憶された情報は保持される。このＥＥＰＲＯＭ５１７には、スロット供給窓駆動モータ５１６が接続された入出力ポートのポート番号と、そのスロット供給窓駆動モータ５１６に対応する（スロット供給窓駆動モータ５１６にて開閉される供給窓５５３にてメダルが導入される）スロットマシン１０の識別コードとが対応つけられて記憶されている。また、サンド供給窓駆動モータ５１７が接続された入出力ポートのポート番号と、そのサンド供給窓駆動モータ５１７に対応する（サンド供給窓駆動モータ５１７にて開閉される供給窓５５３にてメダルが導入される）メダルサンド５６の識別コードとが対応つけられて記憶されている。
【０１４７】
メダル供給装置５５は、ホールコンピュータ３００から識別コードを受信すると、このＥＥＰＲＯＭ５１７を参照して、いずれのスロット供給窓駆動モータ５１６またはサンド供給窓駆動モータ５１７を動作させるかを判別する。また、ＥＥＰＲＯＭ５１７には、該メダル供給装置５５が属する島番号が記憶されている。かかるＥＥＰＲＯＭ５１７に記憶される識別コード及び島番号は、入力装置である入力キー５１８の所定の入力操作に基づいて入力され、ＥＥＰＲＯＭ５１７に書き込まれる。
【０１４８】
ＲＴＣ５０４は、年、月、日、曜日、時間、分、秒の時の計測を行うＩＣであり、メダル供給装置５５の電源オフ後においてそのＲＴＣ５０４へバックアップ用の電圧を供給するバッテリー回路５０４ａが接続されている。ＲＴＣ５０４は、このバッテリー回路５０４ａにより、メダル供給装置５５の電源のオフ後にも時の計測を継続することができる。
【０１４９】
かかるＭＰＵ５０１とＥＥＰＲＯＭ５１７とＲＴＣ５０４とは、バスライン５０５を介して相互に接続され、このバスライン５０５は、また、入出力ポート５０６に接続されている。入出力ポート５０６は、バスライン５０５以外にインターフェース５０７、リフトモータ５０８、ボックス稼働モータ５１０、振分装置５１１、φ２５供給口駆動モータ５１４、φ３０供給口駆動モータ５１５、Ａ／Ｄコンバータ５１６、入力キー５１７に接続されると共に、島に属する各スロットマシン１０に対応して設けられたスロット供給窓駆動モータ５１６のそれぞれと、島に属する各メダルサンド５６に対応して設けられたサンド供給窓駆動モータ５１６のそれぞれとに接続されている。
【０１５０】
φ２５供給口駆動モータ５１４とφ３０供給口駆動モータ５１５とは、それぞれφ２５貯留タンク５２１の供給口５２１ｃとφ３０貯留タンク５２２の供給口５２２ｃとを動作させるために設けられたＤＣモータである。ＭＰＵ５０１は、ホールコンピュータ３００から送信されるメダル種情報に応じて、φ２５供給口駆動モータ５１４またはφ３０供給口駆動モータ５１５のいずれか一方を駆動させる。
【０１５１】
ボックス稼働モータ５１０は、搭載ボックス５２６を初期位置と初期位置よりも裏面部側（図１に示すＸ方向側）に移動した遠隔位置とに移動させるためのＤＣモータである。遠隔位置は、初期位置からメダルの直径（３０ｍｍ）以上の所定距離移動した位置とされており、ボックス稼働モータ５１０の駆動により、搭載ボックス５２６は初期位置と遠隔位置とのいずれかにセットされる。
【０１５２】
φ２５空センサ５１２とφ３０空センサ５１３とは、光源と光源からの照射光を受光する受光部とを備えた透過型の光センサであり、Ａ／Ｄコンバータ５１６に接続されている。φ２５空センサ５１２はφ２５貯留タンク５２１の内側に設けられ、φ３０空センサ５１３はφ２５貯留タンク５２２の内側に設けられている。また、各空センサ５１２，５１３は、それぞれ貯留タンク５２１，５２２の深さ方向において、底部と天井部との中間付近に設けられている。
【０１５３】
光センサにおいては、その検出位置（高さ）におけるメダルの有無によって、受光部に受光される光量は変化するので、受光された光量に比例して増大する電流に基づいて得られる電圧信号は、検出位置（高さ）におけるメダルの有無によって変化する。つまり、φ２５空センサ５１２とφ３０空センサ５１３とは、光量変化に基づく電圧信号の変化にて検出位置におけるメダルの有無を検出するものである。電圧信号（電圧値）はアナログ信号にて出力され、Ａ／Ｄコンバータ５１６に入力される。
【０１５４】
また、ボックスセンサ５０９もＡ／Ｄコンバータ５１６に接続されており、ボックスセンサ５０９から出力される電圧信号はＡ／Ｄコンバータ５１６を介して入出力ポート５０６に入力される。
【０１５５】
Ａ／Ｄコンバータ５１６は、ボックスセンサ５０９、φ２５空センサ５１２、φ３０空センサ５１３にそれぞれ接続されており、各センサ５０９，５１２，５１３からのアナログの入力電圧値をデジタルの電圧値に変換するとともに、変換後のデジタルの電圧値を、各センサ毎に予め定められた入出力ポート５０６の所定のポートに出力するものである。
【０１５６】
ＲＯＭ５０２には、各センサに対応してそれぞれ閾値が記憶されており、φ２５空センサ５１２、φ３０空センサ５１３からＡ／Ｄコンバータ５１６を介して入力された電圧値が対応する閾値以上であれば、検出位置（高さ）にメダルは無いので、ＭＰＵ５０１は、貯留タンクにおいて貯留されるメダルが不足している（メダルの貯留不足、即ちメダルエンプティ）と判断する。φ２５空センサ５１２およびφ３０空センサ５１３は、貯留タンク５２０の高さの中央付近に設けられているので、実際には、半量ほどメダルが消費されることによりメダルエンプティと判断されることとなる。
【０１５７】
また、ボックスセンサ５０９からＡ／Ｄコンバータ５１６を介して入力された電圧値が対応する閾値未満であれば、検出位置、即ち供給コンベヤ５２のメダル搬送用コンベヤベルト１５０ｂ上にメダルが無いことを示している。ボックスセンサ５０９では、供給コンベヤ５２のメダル搬送用コンベヤベルト１５０ｂ上におけるメダルの有無が光学的に検出されるが、メダル搬送用コンベヤベルト１５０ｂの突起部１０５にあってはメダルが検出されない。また、部分的なメダルの搭載不良等が発生することも予測される。このため、所定の検出時間（例えば連続する３つの突起部１０５がボックスセンサを通過する時間）メダルが検出されない場合について、ＭＰＵ３０１は、ボックスセンサ５０９にてメダルが検出されていないと判断し、メダルの非検出時間がかかる所定の検出時間に到達するまでは、メダルは検出されていると判断する。
【０１５８】
インターフェース５０７は、異なる装置を接続する電気的規格であり、かかるインターフェース５０７を介して、メダル供給装置５５は、回収コンベヤ５１と供給コンベヤ５２とホールコンピュータ３００とに接続されている。これにより、遊技システム１においては、スロットマシン１０またはメダルサンド５６からメダルの補充要求がなされると、その補充要求元のスロットマシン１０またはメダルサンド５６に、対応する種類のメダルを供給することができる。かかる本遊技システム１にて実行される主な動作の流れを図１１を参照して説明する。
【０１５９】
図１１は、本遊技システム１にて実行される主な動作の流れを概略的に示した図である。まず、図１１（ａ）を参照してメダル供給について説明する。図１１（ａ）に示すように、スロットマシン１０またはメダルサンド５６にてメダルの貯留量が予め定めた基準を下回ったことが、残量検出センサ部６０，７１にて検出されると（メダルエンプティの発生）、検出されたメダルエンプティが、ハイ信号の出力にてホールコンピュータ３００に通知される。ホールコンピュータ３００では、かかるハイ信号の入力をメダルの補充要求として認識し、ハードディスク３０６の島情報メモリ３０６ｂを参照してハイ信号の入力された接続端子３０７の端子位置から、メダル補充要求元装置の島番号と識別コードとメダル種情報とを確認する（メダルエンプティ発生元の確認）。そして、メダルの補充要求がなされた装置に対応するメダル供給装置５５に、ホールコンピュータ３００から供給許可コマンドを送信する（メダル供給指示）。これによりメダルの供給動作が開始される。
【０１６０】
メダルの供給動作はメダル供給装置５５の指示にて実行され、まず、ホールコンピュータ３００から供給許可コマンドと共に送信された識別コードに基づいて、対応する供給窓５５３を開放する（供給窓の開放）。そして、ホールコンピュータ３００から送信されているメダル種情報に基づいて、対応するφ２５貯留タンク５２１の供給口５２１ｃまたはφ３０貯留タンク５２２の供給口５２２ｃを開放する（貯留タンク開放）。そして、所定時間経過後、開放された側の貯留タンク５２０、つまりφ２５貯留タンク５２１、φ３０貯留タンク５２２のいずれかの供給口５２２ｃ，５２２ｃを閉鎖する（貯留タンク閉鎖）。これにより、ホールコンピュータ３００から指定された種類のメダルが搭載ボックス５２６に所定量貯留される。次に、供給コンベヤ５２を駆動し、供給コンベヤ５２のメダル搬送用コンベヤベルト１５０ｂが供給方向へ搬送される（供給コンベヤ駆動）。そして、所定時間経過後、搭載ボックス５２６を初期位置から移動させ（搭載ボックス開放）、搭載ボックス５２６内の残量メダルを排出した後、搭載ボックス５２６を初期位置に復帰させる（搭載ボックス閉封）。続いて、供給コンベヤ５２の駆動を停止してメダル搬送用コンベヤベルト１５０ｂの搬送を停止させ（供給コンベヤ停止）、開放状態にある供給窓５５３を閉鎖する（供給窓の閉鎖）。
【０１６１】
このように、スロットマシン１０またはメダルサンド５６、ホールコンピュータ３００、メダル供給装置５５、供給窓駆動モータ５１６，５１７、供給コンベヤ５２等の各装置が順次動作することにより、メダルの供給が実行される。
【０１６２】
また、メダル供給装置５５においては、かかるメダルの供給動作とは別に、供給するメダルを貯留タンク５２０にストックするメダルストック動作が行われる。このメダルストック動作の流れを図１１（ｂ）を参照して説明する。図１１（ｂ）は、メダルストック動作の流れを示した図である。図１１（ｂ）に示すように、メダル供給装置５５の貯留タンク５２０にて、メダルの貯留量が予め定めた基準を下回ったこと、即ちメダルの貯留不足がφ２５空センサ５１２またはφ３０空センサにて検出されると（貯留タンクにてメダルエンプティの発生）、振分装置５１１を稼動し（振分装置稼動）、次いで、リフト５２４ｂを稼動する（リフト稼動）。これにより、回収箱５２４ａに回収されたメダルがリフトアップされ、リフトアップされたメダルは、順に振分装置５１１にて分別される。分別されたメダルはそれぞれ対応する貯留タンク５２０（φ２５貯留タンク５２１またはφ３０貯留タンク５２２）に導入される。そして予め定めた時間が経過するとリフト５２４ｂを停止し（リフト停止）、振分装置５１１を停止する（振分装置停止）。これにより、常時、貯留タンク５２０には、基準量以上のメダルが貯留されることとなる。
【０１６３】
次に、図１２から図１４のフローチャートを参照して、本実施の形態の遊技システム１にて実行される各処理について説明する。図１２は、ホールコンピュータ３００にて実行されるメダル補給処理を示したフローチャートである。メダル補給処理は、ホールコンピュータ３００のＭＰＵ３０１により、定期的に実行される処理であり、スロットマシン１０またはメダルサンド５６からのメダルの補充要求の確認と、補給要求があった場合にその要求順に従ったメダル供給装置５５へのメダルの補給の指示とが行われる。
【０１６４】
このメダル補給処理では、まず、新たにメダルの補充要求がなされたか否かを確認する（Ｓ１）。上記したように、接続端子３０７にはスロットマシン１０およびメダルサンド５６の残量検出センサ部６０，７１が接続されており、ホールコンピュータ３００は、かかる残量検出センサ部６０，７１からのハイ信号の入力を、そのハイ信号出力元のスロットマシン１０またはメダルサンド５６からのメダルの補充要求として認識する。ここで残量検出センサ部６０，７１からは、メダルの貯留量が回復されるまで継続してハイ信号が出力され続ける。故に、ＭＰＵ３０１は、接続端子３０７における前回のハイ信号の入力位置と今回のハイ信号の入力位置とを比較して、新たにハイ信号が入力されたか否かを調べ、新たにメダルの補充要求がなされたか否かを確認する。
【０１６５】
ここで、スロットマシン１０またはメダルサンド５６から、新たにメダルの補充要求がなされていると（Ｓ１：Ｙｅｓ）、ハードディスク３０６のスロットメモリ３０６ｂ２、メダルサンドメモリ３０６ｂ３を検索し、ハイ信号を入力した該残量検出センサ部６０，７１に対応する装置（スロットマシン１０またはメダルサンド５６）の識別コードとメダル種情報とを読出す（Ｓ２）。その後、読出したメダル種情報と識別コードとを、対応する島番号メモリ３０６ｂ１に記憶される島番号にて指定されるＲＡＭ３０３の島メモリ３０３ｂにおいて、実行メモリ３０３ｂ２の先頭の空きメモリに書き込む（Ｓ３）。
【０１６６】
次に、識別コードを書き込んだ島メモリ３０３ｂの稼働中フラグ３０３ｂ３がオンされているか否かを確認し（Ｓ４）、該稼働中フラグ３０３ｂ３がオンであれば（Ｓ４：Ｙｅｓ）、対応する島のメダル供給装置５５からの供給終了通知コマンドを受信したか否かを確認する（Ｓ５）。ここで供給終了通知コマンドを受信していれば（Ｓ５：Ｙｅｓ）、先のメダルの供給動作が該島において既に終了していることが示されているので、稼働中フラグ３０３ｂ３をオフして（Ｓ６）、受信バッファ３０３ａに記憶されるそのメダル供給装置５５からの供給終了通知コマンドを消去する（Ｓ７）。メダル供給装置５５からの供給終了通知コマンドには島番号が付加されているので、かかる島番号をマークとして対応する供給終了通知コマンドを消去する。
【０１６７】
そして、Ｓ３の処理にて情報を書き込んだ実行メモリ３０３ｂ２に対し、第１〜第ｎ実行メモリ３０３ｂ２ａ〜３０３ｂ２ｎに記憶されている情報を先頭側の実行メモリに順にシフトする（Ｓ８）。これにより、第２実行メモリ３０３ｂ２ｂ→第１実行メモリ３０３ｂ２ａ、第３実行メモリ３０３ｂ２ｃ→第２実行メモリ３０３ｂ２ｂ、・・・、第ｎ実行メモリ３０３ｂ２ｎ→第ｎ−１実行メモリ３０３ｂ２ｎ−１に、記憶される情報がシフトされる。
【０１６８】
続いて、（シフト処理が実行された）第１実行メモリ３０３ｂ２ａに識別コードが記憶されているか否かを確認し（Ｓ９）、第１実行メモリ３０３ｂ２ａに識別コードが記憶されていれば（Ｓ９：Ｙｅｓ）、第１実行メモリ３０３ｂ２ａに記憶される識別コードとメダル種情報とに供給許可コマンドを付加し（Ｓ１０）、該メダル種情報を読出した第１実行メモリ３０３ｂ２ａに対応する島番号（対応する島番号メモリ３０３ｂ１に記憶される島番号）にて指定される島のメダル供給装置５５に、供給許可コマンドが付加された識別コードとメダル種情報とを送信する（Ｓ１１）。このメダル供給装置５５への情報送信は、送信情報に島番号を付加して出力することにより実行される。その後、稼働中フラグ３０３ｂ３をオンして（Ｓ１２）、現在、メダル供給装置５５にメダルの供給動作が指示されている（メダルの供給の実行中である）ことを示してこのメダル補給処理を終了する。
【０１６９】
一方、Ｓ１の処理で確認した結果、スロットマシン１０またはメダルサンド５６からの新たなメダルの補充要求がなければ（Ｓ１：Ｎｏ）、新たに実行メモリ３０３ｂ２に書き込む情報は内ので、Ｓ２とＳ３との処理をスキップしてその処理をＳ４の処理に移行する。また、Ｓ４の処理で確認した結果、該稼働中フラグ３０３ｂ３がオンでなければ（Ｓ４：Ｎｏ）、既に先のメダルの供給動作は終了しており、実行メモリ３０３ｂ２の各情報もシフト済であるので、その処理をＳ９の処理に移行する。更に、Ｓ５の処理において確認した結果、供給終了通知コマンドを受信していなければ（Ｓ５：Ｎｏ）、メダルの供給動作が実行中であることが示されているので、このメダル補給処理を終了する。これにより、１のメダルの供給動作が実行されている間は、次のメダルの供給動作は待機されることとなる。つまり、供給動作の実行タイミングが調整されるのである。また、Ｓ９の処理で確認した結果、第１実行メモリ３０３ｂ２ａに識別コードが記憶されていなければ（Ｓ９：Ｎｏ）、いずれのスロットマシン１０およびメダルサンド５６からの補充要求がなされていないことが示されているので、このメダル補給処理を終了する。
【０１７０】
尚、このメダル補給処理は、各島に対して順番に行われ、全ての島を一巡するまで、繰り返して実行される。これにより、スロットマシン１０およびメダルサンド５６からのメダルの補充要求に応答して、各島毎に、メダルの供給動作を実行させることができる上、１の島においては、１の供給動作が終了するまで、次の供給動作が開始されることはない。
【０１７１】
図１３は、メダル補給装置５５にて実行される受信処理を示したフローチャートである。受信処理は、ホールコンピュータ３００からの供給許可コマンドの受信を契機として開始され、供給許可コマンドと共に送信される情報に基づいて、メダルの供給を実行するための各装置を動作させる処理である。
【０１７２】
この受信処理では、まず、自己宛の供給許可コマンドを受信したか否かを確認する（Ｓ２１）。ホールコンピュータ３００からは供給許可コマンドに島番号が付加されて送信される。このため、メダル供給装置５５は、この供給許可コマンドに付加された島番号とＥＥＰＲＯＭ５１７に記憶されている島番号とを照らし合わせて、自己宛の供給許可コマンドであるか否かを確認する。その結果、自己宛の供給許可コマンドの受信していなければ（Ｓ２１：Ｎｏ）、この受信処理を終了する。
【０１７３】
一方、Ｓ２１の処理で確認した結果、自己宛の供給許可コマンドの受信していれば（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、供給許可コマンドと共に識別コードとメダル種情報とを受信しているので、この受信した識別コードに対応する供給窓駆動モータ５１６，５１７を、供給窓５５３が全開する第１回転量、正方向に回転させる（Ｓ２２）。これによりスロット供給窓駆動モータ５１６およびサンド供給窓駆動モータ５１７の内、１のモータが駆動され、対応する１の供給窓５５３が開放される。
【０１７４】
次に、ＲＴＣ５０４の値を読取り（Ｓ２３）、続いて、供給許可コマンドと共に受信したメダル種情報が小メダル情報であるか否かを確認する（Ｓ２４）。ここで、受信したメダル種情報が小メダル情報であれば（Ｓ２４：Ｙｅｓ）、φ２５貯留タンク５２１の供給口５２１ｃを全開する第２回転量にて、φ２５供給口駆動モータ５１４を駆動させる（Ｓ２５）。そして、Ｓ２３の処理にて読取ったＲＴＣの値から所定時間が経過したか否かを確認し（Ｓ２６）、ここで、所定時間が経過していなければ（Ｓ２６：Ｎｏ）、所定時間が経過するまでＳ２７以降の処理を待機し、一方、所定時間が経過していれば（Ｓ２６：Ｙｅｓ）、φ２５供給口駆動モータ５１４を第２回転量にて逆方向に駆動させる（Ｓ２７）。これにより、φ２５貯留タンク５２１の供給口５２１ｃが閉鎖される。この供給口５２１ｃの開放と閉鎖とにより、（１回分の供給量の）φ２５ｍｍのメダルが搭載ボックス５２６に導入される。
【０１７５】
次に、供給コンベヤ５２を駆動させた後（Ｓ２８）、予め定められた第１ウェイト時間Ｓ３０以降の処理を待機する第１ウェイト処理を実行する（Ｓ２９）。この第１ウェイト処理（Ｓ２９）にて待機される第１ウェイト時間は、供給コンベヤ５２の駆動開始から、搭載ボックス５２６から最初に搬出されるメダルがボックスセンサ５０９を通過するまでの（平均）時間を基準とし、かかる時間よりも十分に長い時間で設定されている。その後、ボックスセンサ５０９によりメダルが検出されているか否かを確認し（Ｓ３０）、その結果、メダルが検出されていれば（Ｓ３０：Ｙｅｓ）、メダルが非検出となるまで、Ｓ３１以降の処理を待機する。
【０１７６】
一方、Ｓ３０の処理で確認した結果、ボックスセンサ５０９によりメダルが検出されなければ（Ｓ３０：Ｎｏ）、搭載ボックス５２６からのメダルの搬出が終了したと判断してメダル詰まり解消処理を実行する（Ｓ３１）。
【０１７７】
尚、このＳ３０の処理においては、ＭＰＵ５０１は、所定の検出時間メダルが検出されない場合について、ボックスセンサ５０９にてメダルが検出されていないと判断し、メダルの非検出時間がかかる所定の検出時間に到達するまでは、メダルは検出されていると判断する。
【０１７８】
メダル詰まり解消処理（Ｓ３１）は、ボックス稼働モータ５１０を駆動させ、搭載ボックス５２６を初期位置から遠隔位置へと移動させる処理である。遠隔位置は初期位置よりも３０ｍｍ以上後方（裏面部側）であるので、搭載ボックス５２６内に残留するメダルが搭載ボックス５２６外に排出される。搭載ボックス５２６が遠隔位置に到達するとボックス稼動モータ５１０を逆回転させ搭載ボックス５２６を初期位置に復帰させる。
【０１７９】
このメダル詰まり解消処理（Ｓ３１）の実行後は、第２ウェイト処理を実行して（Ｓ３２）、Ｓ３３以降の処理の実行を第２ウェイト時間ウェイトする。この第２ウェイト時間は、メダル詰まり解消処理（Ｓ３１）が終了して時点から、供給コンベヤ５２のメダル搬送用コンベヤベルト１５０ｂを１回転させるまでの時間とされている。これにより、供給コンベヤ５２のメダル搬送用コンベヤベルト１５０ｂにて搬送されたメダルは、供給窓枠５５４から供給先のスロットマシン１０またはメダルサンド５６へと導入され、また、導入されずにメダル搬送用コンベヤベルト１５０ｂに残留したメダルについては、回収桶５６０まで搬送され、該メダル搬送用コンベヤベルト１５０ｂから除去される。このため、次の供給動作が開始される際には、先の供給動作にて供給されたメダルが、供給コンベヤ５２のメダル搬送用コンベヤベルト１５０ｂに残留していることはない。
【０１８０】
この第２ウェイト処理（Ｓ３２）の実行後は、供給コンベヤ５２を停止させ（Ｓ３３）、島番号を付加した供給終了通知コマンドをホールコンピュータ３００に送信し（Ｓ３４）、開放中の供給窓５５３に対応する供給窓駆動モータ（スロット供給窓駆動モータ５１６およびサンド供給窓駆動モータ５１７の内の１のモータ）を第１回転量、逆方向に回転させて（Ｓ３５）、開放中の供給窓５５３を閉鎖した後、この受信処理を終了する。
【０１８１】
また、Ｓ２４の処理で確認した結果、受信したメダル種情報が小メダル情報でなければ（Ｓ２４：Ｎｏ）、受信したメダル種情報は大メダル情報であるので、φ３０貯留タンク５２２の供給口５２２ｃを全開する第３回転量にて、φ３０供給口駆動モータ５１５を駆動させる（Ｓ３６）。そして、Ｓ２３の処理にて読取ったＲＴＣの値から所定時間が経過したか否かを確認し（Ｓ３７）、ここで、所定時間が経過していなければ（Ｓ３７：Ｎｏ）、所定時間が経過するまでＳ３８以降の処理を待機し、一方、所定時間が経過していれば（Ｓ３７：Ｙｅｓ）、φ３０供給口駆動モータ５１５を第３回転量にて逆方向に駆動させる（Ｓ３８）。これにより、φ３０貯留タンク５２２の供給口５２２ｃが閉鎖される。この供給口５２２ｃの開放と閉鎖とにより、（１回分の供給量の）φ３０ｍｍのメダルが搭載ボックス５２６に導入される。このＳ３８の処理の後は、その処理をＳ２８の処理に移行する。
【０１８２】
これにより、１の供給動作にて、異なる種類のメダルが混在して搬送されることを回避し、目的の供給先のスロットマシン１０またはメダルサンド５６に、適切なメダルを供給することができる。
【０１８３】
図１４は、メダル供給装置５５にて実行されるメダル充填処理を示したフローチャートである。メダル充填処理は、メダル供給装置５５のＭＰＵ５０１により、定期的に実行される処理であり、空センサ５１２，５１３にてメダルの貯留不足が検出されたか否かの確認と、貯留不足が検出された場合に、貯留タンク５２０へのメダルの補給を各装置に実行させる処理である。
【０１８４】
このメダル充填処理では、まず、φ２５空センサ５１２またはφ３０空センサ５１３によりメダルの貯留不足（メダルエンプティ）が検出されたか否かを確認する（Ｓ４１）。ＭＰＵ５０１は、φ２５空センサ５１２およびφ３０空センサ５１３から入力される電圧値を、ＲＯＭ５０２に記憶されている閾値と比較して、閾値以上である場合を貯留不足と判断する。ここで、貯留不足が検出されていなければ（貯留不足でない判断されると）（Ｓ４１：Ｎｏ）、メダルを貯留タンク５２０に補給する必要はないので、このメダル充填処理を終了する。
【０１８５】
一方、Ｓ４１の処理で、貯留不足が検出されていれば（貯留不足と判断される）と（Ｓ４１：Ｙｅｓ）、振分装置５１１を駆動させた後（Ｓ４２）、リフト装置５２４に備えられたリフトモータ５０８を駆動させて（Ｓ４３）、リフト５２４ｂを稼働させる。これにより、リフト５２４ｂにてリフトアップされたメダルが振分装置５１１にて分別され、対応する貯留タンク５２０（φ２５貯留タンク５２１およびφ３０貯留タンク５２２）に補給される。
【０１８６】
続いて、ＲＴＣ５０４の値を読取った後（Ｓ４４）、読取ったＲＴＣ５０４の値から所定時間が経過したか否かを確認し（Ｓ４５）、所定時間が経過するまでＳ４６以降の処理を待機する（Ｓ４５：Ｎｏ）。一方、読取ったＲＴＣ５０４の値から所定時間が経過していれば（Ｓ４５：Ｙｅｓ）、リフトモータ５０８を停止させて（Ｓ４６）リフト５２４ｂの稼働を停止させた後、振分装置５１１を停止させ（Ｓ４７）。このメダル補充処理を終了する。
【０１８７】
これにより、貯留タンク５２０に、供給に十分なメダルを常時貯留することができ、貯留されたメダルを使用して各スロットマシン１０やメダルサンド５６にメダルの供給を実行できるので、メダルの供給動作を迅速かつ効率的に実行することができる。
【０１８８】
次に図１５と図１６とを参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。第１の実施の形態においては、回収コンベヤ５１と供給コンベヤ５２とには、共に、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂが備えられた。これに代えて、第２の実施の形態においては、回収コンベヤ５１には、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｂに代えて、サイドガード２５２，２５３を備えたメダル搬送コンベヤベルト１５０ｃが備えられている。尚、上記した第１の実施の形態と同じ部分には同じ符号を付し、その説明を省略する。
【０１８９】
図１５は、第２の実施の形態において回収コンベヤ５１に備えられるメダル搬送コンベヤベルト１５０ｃの斜視図である。図１５に示すように、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｃは、サイドガード２５２，２５３が設けられたモジュール１００を連結して構成される。サイドガード２５２，２５３は、メダルや遊技球の落下を防止するためのものであり、モジュール１００と同じ樹脂材料にてモジュール１００と一体成型されている。モジュール１００の上面（メダルが載置される載置面）よりも上方側に突出され、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｃの幅方向の端部であって、先端側リンク１０３が配置された側の端部に一方のサイドガード２５２が配設され、後端側リンク１０４が配置された側の端部に他方のサイドガード２５３が配設されている。尚、図１５においては、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｃの一部を図示している。
【０１９０】
図１６は、サイドガード２５２，２５３の構成を詳細に説明する図であり、図１６（ａ）は、サイドガード２５２，２５３を備えたモジュール１００の上面図であり、図１６（ｂ）は、サイドガード２５２，２５３を備えたモジュール１００の側面図である。図１６に示すように、サイドガード２５２，２５３は、側面視長方形である扁平な第１板状部材２５２ａ，２５３ａを備えており、その長手方向が上下方向（モジュール１００の上面に垂直に）として配設されると共に、第１板状部材２５２ａ，２５３ａの下方は、モジュール１００の上面より下方へ延出されており、その延出部分は、軸１０８の端面１０８ａに固着されている。メダル搬送コンベヤベルト１５０ｃにおいて後端側リンク１０４ａが配置された側の端部は、連結ピン１１０の挿入側であるので、サイドガード２５３は、連結ピン１１０の挿入を阻害せぬように挿入口１０７に重ならない位置に固着されている。
【０１９１】
この第１板状部材２５２ａ，２５３ａの内側（メダル搬送コンベヤベルト１５０ｃの中央側）であって、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｃの中央側に向かって右側の端部には、側面視長方形である扁平な第２板状部材２５２ｂ，２５３ｂが連設されている。第２板状部材２５２ｂ，２５３ｂは、その長手方向を上下方向として配設されており、かかる長手方向側は第１板状部材２５２ａ，２５３ａの長手方向側に重ね合わされた（第１板状部材２５２ａ，２５３ａの一部を被覆した）状態で、第１板状部材２５２ａ，２５３ａと一体化されている。
【０１９２】
また、第２板状部材２５２ｂ，２５３ｂは、その上面が、第１板状部材２５２ａ，２５３ａと面一となるように形成され、且つ、その底面がモジュール１００の上面に配設されるように構成されている。つまり、第２板状部材２５２ｂ，２５３ｂは、第１板状部材２５２ａ，２５３ａに比べて長手方向の長さが短くなるように形成されている。更に、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｃの一方の端部側（先端側リンク１０３が配置されている端部）は、軸１０８に形成された凹部１０９によりスペースＳの形状が軸１０８の側を上底とする略台形形状に形成されている。かかる端部側に設けられるサイドガード２５２の第２板状部材２５２ｂは、上面視において、スペースＳの外形と面一となるよう形成されている。
【０１９３】
第２板状部材２５２ｂ，２５３ｂは、第１板状部材２５２ａ，２５３ａの厚さ分、平行に内側にずれた状態になっている。各モジュール１００を連結すると第１板状部材２５２ａ，２５３ａと第２板状部材２５２ｂ，２５３ｂとが交互に配置されるので、隣りあうサイドガード２５２，２５３が互いに近くなる方向に動かされても、第１板状部材２５２ａ，２５３ａと第２板状部材２５２ｂ，２５３ｂとは、（すれ違って交差するので）互いが接触して動きが阻害されることを回避できる。
【０１９４】
メダル搬送コンベヤベルト１５０ｃの掛け替え等において、作業者がメダル搬送コンベヤベルト１５０ｃを取り扱う場合、撓ませたり曲げたりして作業を実行する必要がある。ところが、隣りあうサイドガード２５２，２５３が当接（接触）すると、モジュール１００の運動が規制され、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｃを撓ませたりすることが困難となり、取り扱いに不自由が生じる。しかし、第２の実施の形態においては、サイドガード２５２，２５３が設けられていても、モジュール１００の運動がある程度（１のモジュール１００の第１板状部材２５２ａ，２５３ａが隣り合うモジュール１００の第１板状部材２５２ａ，２５３ａに接触するまで）許容されるので、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｃの動きが制止されにくく、メダル搬送コンベヤベルト１５０ｃの取り扱いが不自由になることはない。
【０１９５】
また、各モジュール１００を連結した状態において（水平にメダル搬送コンベヤベルト１５０ｃをセットした場合）、搬送方向（図１５参照、図１５において矢印にて図示）に隣りあうサイドガード２５２，２５３は重ならず、且つ、両サイドガード２５２，２５３間の隙間がメダルの厚みより小さくなるように、サイドガード２５２，２５３の搬送方向側の幅は設計されている。遊技球に比べてメダルの厚みは薄い。このため、メダルを基準にしてサイドガード２５２，２５３間の隙間（サイドガード２５２，２５３の幅）を定めることにより、サイドガード２５２，２５３間の隙間から、搬送物が落下することを防止できる。
【０１９６】
このように第２の実施の形態の遊技システム１によれば、サイドガード２５２，２５３が設けられているので、コンベヤベルト１５０上に供給されるメダル（有価物体）が、ベルトの幅方向から落下することを防止できる。
【０１９７】
またサイドガード２５２，２５３は各モジュール１００に設けられるので、コンベヤベルト１５０の側面にモジュール１００とは別体のガード部材を作りつける必要がない。側面に設けられるガード部材は、一般的に複数のモジュールに跨って形成される。このため、ガード部材によりモジュール（コンベヤベルト）の可動性が規制され、コンベヤベルト１５０による湾曲搬送が困難となる。しかし、サイドガード２５２，２５３は各モジュール１００に設けられるので、湾曲搬送に支障がでることはない。また、コンベヤベルト１５０の搬送長（ベルト長）が変更されても、作りつけのガード部材のように新たにガード部材を作り直す必要がない。
【０１９８】
尚、上記各実施の形態において、請求項１記載の遊技システム及び後述する遊技機システム１における導入口として、ジェットカウンタ５６２に設けられた導入口が該当する。また請求項１記載の遊技システム及び後述する遊技機システム１における計数部としてジェットカウンタ５６２に設けられた計数装置が該当する。請求項１記載の遊技システム及び後述する遊技機システム１における計数済有価物体排出手段として、ジェットカウンタ５６２に設けられた排出口が該当する。
【０１９９】
以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【０２００】
例えば、上記各実施の形態では、モジュール１００には、全体が同じ樹脂材料で成型されたものを用いた。これに代えて、部分的に異なる材料で形成されたモジュール１００を用いても良い。例えば、突起部１０５や、サイドガード２５２，２５３には、衝突する遊技球やメダルの衝撃への耐性（耐衝撃性）が求められる。一方で、モジュール１００の他の部分には連結ピン１１０との接触に耐性を示す耐摩耗性や、湾曲時の曲げ応力に耐える曲げ弾性や、可撓性などが求められる。このため、サイドガード２５２，２５３や突起部をモジュール１００の他の部分と異なる材料で成形することにより、それぞれに要求される特性を満足させることができる。
【０２０１】
尚、かかる場合には、サイドガード２５２，２５３や突起部１０５を別部材で形成してから組み立てによってモジュール１００の他の部分と一体化するものとする。また、モジュール１００やサイドガード２５２，２５３に使用される材料は樹脂材料に限られるものではなく、金属材料やセラミック材料などを適宜用いても良い。
【０２０２】
また、上記各実施の形態においては、モジュール１００は、モジュール１００同士を連結するために、挿入口１０６，１０７を有する先端側リンク１０３および後端側リンク１０４と、かかる挿入口１０６，１０７に貫入される連結ピン１１０とを備えた。これに代えて、モジュール１００の先端側と後端側とに互いに係合する係合部材をそれぞれ設け、１のモジュールの先端側の係合部材と他のモジュールの後端側の係合部材との係合にてモジュール同士を連結する（スナップオン接続）ように構成しても良い。これによれば、モジュール１００本体と連結ピン１１０とを個々に管理する必要がなく、その管理を容易とすることができる。
【０２０３】
更に、端部の先端側リンク１０３ａの挿入口１０６は、貫通形成されず、連結ピン１１０の貫入方向側に向かって凹となるように凹設された。これに代えて、端部の先端側リンク１０３ａの挿入口１０６において連結ピン１１０の貫入方向を横断する方向に障害物を設けても良く、また、連結ピン１１０の貫入側とは反対側に盲板を設けても良い。更には、連結ピン１１０と挿入口１０６，１０７をテーパ状に形成しても良い。先端側リンク１０３ａの挿入口１０６に障害物を設ける場合や、テーパ状に形成する場合には、先端側リンク１０３ａの挿入口１０６を貫通させた状態とすることができる。このため、挿入側とは反対側から連結ピン１１０を挿入側へと押し出すことができ、連結ピン１１０の抜脱を容易にすることができる。
【０２０４】
また、上記各実施の形態においては、連結されたモジュール１００の可動性は、隙間によって付与されたものであったが、これに代えて、弾性部材を使用してモジュール１００を形成することにて連結されたモジュール１００の可動性を実現しても良い。
【０２０５】
更に、上記各実施の形態においては、各スロットマシン１０および各メダルサンド５６からの補充要求に基づいて実行されるメダル補給処理はホールコンピュータ３００にて実行されたが、これに代えて、各スロットマシン１０および各メダルサンド５６をメダル供給装置５５に接続し、メダル補給処理をメダル補給装置５５にて実行できるように、メダル補給装置５５を構成しても良い。ホールコンピュータ３００は、一般に、各スロットマシン１０の遊技状態を管理するように構成されており、各スロットマシン１０から出力される遊技に関する情報を受信し、受信した遊技に関する情報の記憶や、受信した遊技に関する情報にてスロットマシン１０の不具合の監視を行う。このため、メダル補給処理をメダル供給装置５５にて実行できるようにメダル供給装置５５を構成すれば、ホールコンピュータ３００の制御負担を軽減することができる。
【０２０６】
また、上記各実施の形態においては、各モータにはＤＣモータが採用されたが、モータはＤＣモータに限られるものでなく、ステッピングモータを用いても良い。更に、メダル供給装置５５には計時を実行する計時手段としてＲＴＣ５０４が設けられたが、かかるＲＴＣ５０４に代えて、タイマ回路やゲートアレイ、ＭＰＵ５０１に設けられるクロックを利用して（カウンタにて構成されるタイマ）等を計時手段として設けても良い。これにより、装置コストを抑制し得る。
【０２０７】
加えて、上記各実施の形態においては、φ２５ｍｍのメダルについても、φ３０ｍｍのメダルについても、１のメダル搬送用コンベヤベルト１５０ｂにて搬送するように供給コンベヤ５２は構成された。つまり、φ２５ｍｍのメダルとφ３０ｍｍのメダルとは、共通の搬送経路にて搬送された。これに代えて、有価物体の種類毎に対応して、即ち、φ２５ｍｍのメダルとφ３０ｍｍのメダルとのそれぞれに対応する搬送経路を設け、それぞれの搬送経路にてφ２５ｍｍのメダルとφ３０ｍｍのメダルとを搬送するように供給コンベヤ５２を構成しても良い。
【０２０８】
本発明を上記実施の形態とは異なるタイプのパチンコ機等に実施しても良い。例えば、一度大当たりすると、それを含めて複数回（例えば２回、３回）大当たり状態が発生するまで、大当たり期待値が高められるようなパチンコ機（通称、２回権利物、３回権利物と称される）として実施しても良い。また、大当たり図柄が表示された後に、所定の領域に球を入賞させることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機として実施しても良い。更に、パチンコ機以外にも、アレパチ、雀球、スロットマシン、いわゆるパチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機などの各種遊技機として実施するようにしても良い。
【０２０９】
なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が変動され、ストップボタンを操作することにより図柄が停止されて確定される周知のものである。従って、スロットマシンの基本概念としては、「複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄が特定図柄であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えたスロットマシン」となり、この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【０２１０】
また、上記各実施の形態においては、島は、スロットマシン１０単独にて構成されるものとした。これに代えて、島は、スロットマシン１０とパチンコ機とが混在して構成されるものであっても良い。
【０２１１】
以下に、本発明の遊技システムおよびその変形例を示す。
【０２１２】
所定の有価価値を有する有価物体が投入される投入口と、その投入口からの有価物体の投入に起因して実行される遊技の制御を行う制御手段と、その制御手段から送信されるコマンドに基づいて前記有価物体を払い出す払出実行手段と、その払出実行手段により払い出される前記有価物体を貯留する貯留容器と、前記有価物体を外部に排出する排出手段とを有する複数の遊技機と、前記遊技機の排出手段から排出された前記有価物体を搬送する有価物体搬送用帯状部材を有し該有価物体搬送用帯状部材にて前記有価物体を回収する回収装置と、その回収装置にて回収された前記有価物体を前記遊技機の貯留容器に供給する供給装置とを備えた遊技システムにおいて、前記遊技機に遊技を実行させる前記有価物体の種類は、前記遊技機毎に予め定められた１の種類とされており、前記有価物体が導入される導入口とその導入口から導入された前記有価物体を計数する計数部とその計数部にて計数された前記有価物体を外部に排出する計数済有価物体排出手段とを有する計数装置を備え、複数の前記遊技機は、予め定められた前記有価物体の種類が異なる遊技機にて構成されており、前記回収装置は、前記計数装置および複数の前記遊技機の配置に応じて前記有価物体搬送用帯状部材の配設位置を規定すると共に前記有価物体搬送用帯状部材を複数の前記遊技機に跨って掛架する少なくとも２の回転子を備え、その回転子に掛架された前記有価物体搬送用帯状部材により、前記計数装置の計数済有価物体排出手段および前記遊技機の排出手段により排出された前記有価物体を異なる種類のものが混在した状態で搬送して回収するものであり、前記供給装置は、前記遊技機に供給する前記有価物体を搬送する搬送部材と、その搬送部材により搬送される前記有価物体を前記遊技機に案内する案内部材と、前記搬送部材にて搬送する前記有価物体であって前記回収装置により回収された前記有価物体を前記搬送部材による搬送方向の最も上流側に位置する前記案内部材よりも上流側において種類毎に分別する分別手段とを備えていることを特徴とする遊技システム１。
【０２１３】
遊技システム１において、前記供給装置の搬送部材および前記回収装置の有価物体搬送用帯状部材は、複数のモジュールが着脱可能に連結されて形成されると共に前記モジュールが搬送方向と該搬送方向を横断する方向とに可動可能に連結されたものであり、前記モジュールは、上面側に前記有価物体が搭載される搭載面を備え搬送方向を横断する方向に延設された支持部と、他の前記モジュールに連結される連結部であって、前記支持部の搬送方向の先端側の端部に支持される先端側連結部と、前記支持部の搬送方向の後端側の端部に支持される後端側連結部とを有すると共に、少なくとも一部のモジュールには前記搭載面から上方へ向かって立設された突起部が設けられており、前記先端側連結部または前記後端側連結部にて連結された前記モジュールの突起部にて前記有価物体を保持しつつ搬送することを特徴とする遊技システム２。
【０２１４】
供給装置の搬送部材および回収装置の有価物体搬送用帯状部材は、複数のモジュールが着脱可能に連結されて形成されている。また、各モジュールは、搬送方向と該搬送方向を横断する方向とに可動可能に連結されている。また、各モジュールにおいては、搬送方向を横断する方向に支持部が延設されている。先端側連結部は、かかる支持部の搬送方向の先端側の端部に支持され、後端側連結部は、かかる支持部の搬送方向の後端側の端部に支持される。つまり、支持部により、先端側連結部と後端側連結部とは互いに反対となる側に支持され、モジュールは、先端側連結部により先端側に位置する他のモジュールと連結され、後端側連結部により後端側に位置する他のモジュールと連結される。かかる支持部の上面側には搭載面が形成されており、有価物体はこの搭載面に搭載されると共に、突起部にて保持（その移動が抑止）されつつ搬送される。
【０２１５】
この遊技システム２においては、モジュールは着脱可能に連結されるので、突起部を有するモジュールと否であるモジュールとを任意に組み合わせて有価物体搬送用帯状部材を形成することができ、各突起部の搬送方向側の間隔を搬送物（有価物体）に応じて変更することができる。従って、搬送する有価物体が遊技球、メダルのいずれであっても、適切な間隔に調節された突起部間に安定にこれらを保持し、搬送経路に傾斜や湾曲などがあっても良好に搬送することができる。
【０２１６】
また、モジュールの交換により有価物体搬送用帯状部材および搬送部材は部分的に補修することができるので、安価にメンテナンスを施すことができる。また、各モジュールは予め、統一した規格で製造し得るので、現場にて熱融着により有価物体搬送用帯状部材や搬送部材を施工する場合に比べてベルト長の寸法精度が高い上、搬送に関する調整やベルト長の調整を容易とすることができる。
【０２１７】
遊技システム１または２において、前記有価物体を貯留する貯留部を有しその貯留部に貯留される前記有価物体を操作者の操作に基づいて払い出す有価物体払出装置を備え、前記供給装置の前記案内部材は前記有価物体払出装置に対しても設けられており、前記供給装置は、前記搬送部材より搬送される前記有価物体を前記有価物体払出装置に対応する前記案内部材にて前記有価物体払出装置に供給するものであることを特徴とする遊技システム３。
【０２１８】
遊技システム３においては、有価物体払出装置が備えられている。有価物体払出装置においては、有価物体は貯留部に貯留され、貯留される有価物体は操作者の操作に基づいて払い出される。一方、計数装置では、導入口から導入された有価物体が計数部にて計数され、計数された有価物体は計数済有価物体排出手段により外部に排出される。計数装置から排出された有価物体は、有価物体搬送用帯状部材にて搬送され回収装置に回収される。また、供給装置の搬送部材にて搬送される有価物体は、有価物体払出装置に対応する案内部材にて案内され有価物体払出装置に供給される。
【０２１９】
遊技者は有価物体を遊技機に投入して初めて遊技を実行することができるが、かかる有価物体は、有価物体払出装置から払い出させることにより得ることができる。また、遊技結果は遊技者は遊技により得た有価物体の数にて表わされるので、計数装置にて自己の得た有価物体が計数されることにより遊技者は遊技結果を認識できる。このように、遊技機のみならず、遊技場においては、有価物体払出装置や計数装置においても有価物体が取り扱われる。ここで、有価物体払出装置は有価物体を払い出すので、装置内に有価物体を補給する必要がある。また、計数装置においては（装置の内容積は有限であるので）導入された有価物体を排出する必要がある。
【０２２０】
遊技システム３においては、遊技機のみならず、有価物体を補給即ち供給する必要のある有価物体払出装置についても供給装置によって有価物体の供給を実行でき、また、遊技機と同様に計数装置についても排出される有価物体を回収装置にて回収することができる。故に、遊技場全体において有価物体の回収と供給とを効率的に実行できる。従って、有価物体の補給作業や排出作業に関する遊技場の従業員の労力を軽減できる。
【０２２１】
遊技システム３において、前記有価物体払出装置は複数備えられており、前記有価物体払出装置にて払い出される前記有価物体の種類情報をその有価物体払出装置を識別する払出識別情報に対応して記憶する払出装置記憶手段と、前記遊技機にて遊技を実行させる前記有価物体の種類情報をその遊技機を識別する遊技機識別情報に対応して記憶する遊技機情報記憶手段と、予め定めた所定条件が前記有価物体払出装置において成立した場合に、所定条件が成立した前記有価物体払出装置の払出識別情報に対応して前記払出装置記憶手段に記憶される種類情報に応じた前記有価物体を、該所定条件の成立した前記有価物体払出装置に供給することを指示し、予め定めた所定条件が前記遊技機において成立した場合に、所定条件が成立した前記遊技機の遊技機識別情報に対応して前記遊技機情報記憶手段に記憶される種類情報に応じた前記有価物体を、該所定条件の成立した前記遊技機に供給することを指示する指示手段とを有する管理装置を備えており、前記供給装置は、その管理装置の指示手段による指示に基づいて前記有価物体の供給を実行するものであることを特徴とする遊技システム４。
【０２２２】
予め定めた所定条件が遊技機において成立した場合には、管理装置において、該所定条件の成立した遊技機の遊技機識別情報に対応して遊技機情報記憶手段に記憶される種類情報に応じた有価物体をその遊技機に供給することが、指示手段にて指示される。また、予め定めた所定条件が有価物体払出装置において成立した場合には、管理装置において、該所定条件の成立した有価物体払出装置の払出識別情報に対応して払出装置記憶手段に記憶される種類情報に応じた有価物体を、その有価物体払出装置に供給することが、指示手段にて指示される。この管理装置の指示手段による指示に基づいて、供給装置により有価物体の供給が実行される。
【０２２３】
このため、有価物体の種類とその有価物体を供給するべき装置（遊技機および有価物体払出装置）とを対応つけて的確に管理でき、複数の種類の有価物体を供給する場合において、適正な種類の有価物体を適正な供給先の装置に供給することができる。
【０２２４】
また、所定条件の成立を契機として、その遊技機または有価物体払出装置に有価物体を供給することができるので、常時供給を実行する場合に比べて、供給装置の負荷を軽減でき、搬送部材等の長寿命化させることができる。例えば、所定条件を装置（遊技機、有価物体払出装置）内の有価物体の貯留量が所定量以下になったこととすれば、貯留する有価物体の補充が必要となった装置にのみ効率的に有価物体を供給することができる。故に、単純に（例えば配列した装置の配置順に）有価物体を供給する場合に比べて、有価物体の供給が不要である装置に有価物体が過剰に供給されたり、有価物体の補充が必要な装置になかなか供給が実行されないといった不具合を容易に回避できる。
【０２２５】
更に、所定条件を、装置毎に予め定めた時間の到来あるいは供給順位の到来とすれば、有価物体の貯留量を検出するためのセンサ等の設置を不要とでき、安価に本システムを設計することができる。
【０２２６】
尚、管理装置は、供給装置と別体で（別の制御系を有する装置として）形成されたものであっても良く、一体で形成されたものであっても良い。
【０２２７】
遊技システム４において、前記遊技機は、その貯留容器に貯留される前記有価物体の量が所定の基準を満たしているか否かを検出する第１検出手段と、その第１検出手段により前記有価物体の量が所定の基準に満たないことが検出されると、前記有価物体の不足を示す遊技機不足情報を出力する不足情報遊技機出力手段とを備えており、前記有価物体払出装置は、その貯留部に貯留される前記有価物体の量が所定の基準を満たしているか否かを検出する第２検出手段と、その第２検出手段により前記有価物体の量が所定の基準に満たないことが検出されると、前記有価物体の不足を示す払出装置不足情報を出力する不足情報払出装置出力手段とを備えており、前記管理装置は、複数の前記遊技機及び複数の前記有価物体払出装置に接続され、前記遊技機の不足情報遊技機出力手段にて出力される遊技機不足情報と前記有価物体払出装置の不足情報払出装置出力手段にて出力される払出装置不足情報とを受信する受信手段と、その受信手段により前記遊技機不足情報または前記払出装置不足情報が受信された場合にその送信元の前記遊技機または前記有価物体払出装置において前記所定条件が成立したと判断する判断手段とを有し、その判断手段により前記所定条件の成立と判断された前記遊技機または前記有価物体払出装置に対し、対応する種類の前記有価物体の供給を、指示手段にて指示するものであることを特徴とする遊技システム５。
【０２２８】
遊技機において、その貯留容器に貯留される有価物体の量が所定の基準に満たないことが、第１検出手段により検出されると、有価物体の不足を示す遊技機不足情報が不足情報遊技機出力手段により出力される。有価物体払出装置において、その貯留部に貯留される有価物体の量が所定の基準に満たないことが第２検出手段により検出されると、有価物体の不足を示す払出装置不足情報が不足情報払出装置出力手段により出力される。遊技機から出力される遊技機不足情報と有価物体払出装置から出力される払出装置不足情報とは、複数の遊技機及び複数の有価物体払出装置に接続されている管理装置の受信手段によって受信される。そして、管理装置においては、受信手段により遊技機不足情報または払出装置不足情報が受信されると、判断手段により、その送信元の遊技機または有価物体払出装置において所定条件が成立したと判断される。つまり、受信手段により遊技機不足情報が受信されると、判断手段により、遊技機における所定条件の成立と判断され、また、受信手段により払出装置不足情報が受信されると、判断手段により、有価物体払出装置における所定条件の成立と判断される。そして、判断手段により所定条件の成立と判断された遊技機または有価物体払出装置に対する有価物体の供給が、指示手段により指示される。
【０２２９】
故に、第１検出手段および第２検出手段により有価物体の不足（補充の必要性）が的確に検出され、かかる検出結果に応じて有価物体を供給することができるので、適正なタイミングで、有価物体の補充の必要な装置（遊技機または有価物体払出装置）に、対応する種類の有価物体を供給することができる。
【０２３０】
遊技システム５において、前記管理装置は、前記受信手段により前記遊技機不足情報が受信された前記遊技機の遊技機識別情報と前記受信手段により前記払出装置不足情報が受信された前記有価物体払出装置の払出識別情報とを記憶する受信情報記憶手段と、前記受信手段による前記遊技機不足情報および前記払出装置不足情報の受信順に対応する状態で前記受信情報記憶手段に前記遊技機識別情報と前記払出識別情報とを書き込む受信順書込手段とを備え、前記指示手段は、前記受信情報記憶手段に記憶される前記遊技機識別情報または前記払出識別情報にて識別される前記遊技機または前記有価物体払出装置への前記有価物体の供給を、前記受信順書込手段にて書き込まれた前記遊技機識別情報と前記払出識別情報とに対応する受信順に従って指示するものであることを特徴とする遊技システム６。
【０２３１】
管理装置においては、受信手段により遊技機不足情報が受信された遊技機の遊技機識別情報と払出装置不足情報が受信された有価物体払出装置の払出識別情報とは、受信順書込手段によって、その受信順が認識される状態で、前記受信情報記憶手段に書き込まれ記憶される。受信情報記憶手段に記憶される遊技機識別情報または払出識別情報にて識別される遊技機または有価物体払出装置への有価物体の供給の指示は、指示手段により、受信順書込手段にて受信情報記憶手段に書き込まれた遊技機識別情報および払出識別情報に対応する受信順に従って行われる。
【０２３２】
遊技場においては、多数の遊技機および多数の有価物体払出装置が稼働している。ここで、管理装置には、複数の遊技機および複数の有価物体払出装置が接続されているので、頻繁に遊技機不足情報および払出装置不足情報を受信することとなる。遊技機および有価物体払出装置により有価物体の不足が示された場合、一般には、その装置を遊技者（操作者）が取り扱っている状態と考えられる。つまり、有価物体を供給しなければ、更に、装置内に貯留される有価物体がますます減少すると予測できる。ここで、複数の遊技機や有価物体払出装置から有価物体の不足が示された場合、先に遊技機不足情報または払出装置不足情報を送信した遊技機または有価物体払出装置から、貯留される有価物体が枯渇する可能性が大きい。
【０２３３】
遊技システム６においては、遊技機不足情報および払出装置不足情報の受信順に従って、その送信元の装置（遊技機および有価物体払出装置）への有価物体の供給を指示することができるので、先に遊技機不足情報および払出装置不足情報が出力された方から、有価物体の供給を実行することができる。故に、先に有価物体が不足したことを示した、即ち先に有価物体の供給を要求した装置への有価物体の供給が後回しになることがなく、装置内に貯留される有価物体が枯渇する可能性の大きい順に有価物体を供給することができる。
【０２３４】
尚、「前記受信手段による前記遊技機不足情報および前記払出装置不足情報の受信順に対応する状態で前記受信情報記憶手段に前記遊技機識別情報と前記払出識別情報とを書き込む」とは、各識別情報を遊技機不足情報および払出装置不足情報の受信順を認識できる状態で受信情報記憶手段に記憶させることを意味しており、例えば、受信情報記憶手段の先頭側アドレスから順に、受信した遊技機不足情報および払出装置不足情報に対応する識別情報（遊技機識別情報、払出識別情報）を書き込むことや、受信順を示すコードを付加した状態で受信情報憶手段に識別番号（遊技機識別情報、払出識別情報）を書き込むことなどが例示される。
【０２３５】
遊技システム５または６において、複数の前記遊技機と複数の前記有価物体払出装置とにより形成される遊技島を備え、前記供給装置の搬送部材は、１の遊技島に対応して１設けられ遊技島に属する複数の前記遊技機および前記有価物体払出装置に跨って配設されており、前記管理装置は、前記遊技島に属する前記遊技機および前記有価物体払出装置に対する前記供給装置による前記有価物体の供給動作が終了するまで、その遊技島に属する前記遊技機および前記有価物体払出装置に対する有価物体の供給についての新たな指示を前記指示手段に待機させる待機手段を備えていることを特徴とする遊技システム７。
【０２３６】
供給装置の搬送部材は、１の遊技島に対応して１設けられ、遊技島に属する複数の遊技機および有価物体払出装置に跨って配設されている。管理装置においては、遊技島において前記供給装置による供給動作が終了するまで、その遊技島に属する遊技機および有価物体払出装置に対する有価物体の供給についての指示手段による新たな指示は、待機手段にて待機させられる。
【０２３７】
複数の遊技機および複数の有価物体払出装置にて形成される遊技島に対して搬送部材が１設けられる場合、複数種類の有価物体を共通の搬送部材にて搬送することとなる。複数の遊技機および有価物体払出装置においては、対応する有価物体の種類が異なるからである。かかる場合に、遊技機および有価物体払出装置からの要求に応じて単純に有価物体の供給を実行すると、搬送経路において異なる種類の有価物体を混在させてしまい、その結果、有価物体が不適正な遊技機や有価物体払出装置に供給されてしまう。
【０２３８】
しかし、遊技システム７においては、１の供給動作が終了するまで、同じ遊技島における次の供給動作は指示されない（開始されない）。その結果、複数種類の有価物体を共通の搬送部材（搬送経路）にて搬送しても、異なる種類の有価物体が混在することを回避できる。言い換えれば、１の搬送部材であっても異種類の有価物体を混在させることなく適切にその種類に対応する供給先へと供給できるので、複数種類の有価物体をそれぞれ搬送する個別の搬送部材を設けることなく、供給装置の構成を単純で小型化でき、低コストで本システムを構築することができる。
【０２３９】
遊技システム７において、前記供給装置は、前記搬送部材による搬送方向の最も上流側の前記案内部材よりも更に上流側に設けられ前記搬送部材の少なくとも一部を収容するケース体であって、前記分別手段により分別された前記有価物体が導入される導入部と、収容された前記搬送部材の前記有価物体が搭載される搭載面側とケース体の内側とにより画設され前記導入部から導入された前記有価物体を貯留する貯留領域と、貯留領域に貯留される前記有価物体を前記搬送部材にて搬出するための搬出部とを備えた収容ケースと、前記収容ケースの搬出部から前記搬送部材にて搬出される前記有価物体の前記搬送部材への搭載状態を検出する搭載状態検出手段と、その搭載状態検出手段により検出される搭載状態に基づいて前記収容ケースの貯留領域に貯留された前記有価物体の前記搬送部材への搭載の終了を判断する終了判断手段と、その終了判断手段により前記有価物体の搭載が終了したと判断されると前記収容ケースの貯留領域から前記有価物体を排出する排出動作を実行する排出動作実行手段とを備えていることを特徴とする遊技システム８。
【０２４０】
収容ケースの貯留領域には、導入部から導入された（分別手段にて）分別された有価物体が貯留される。ここで、貯留領域に貯留された有価物体は、（搬送部材が搬送方向に稼働すると）搬送部材にて、収容ケースの搬出部から有価物体は搬出され、搬出される有価物体の搬送部材への搭載状態は、搭載状態検出手段にて検出される。そして、搭載状態検出手段により検出される搭載状態に基づいて、終了判断手段により、収容ケースに貯留された有価物体の搬送部材への搭載が終了したと判断されると、収容ケースの貯留領域からの有価物体の排出動作が排出動作実行手段によって実行される。
【０２４１】
即ち、収容ケースにて貯留された有価物体は遊技機および有価物体払出装置に供給される。ここで、搬送部材への搭載状態に基づいて搬送部材への有価物体の搭載終了が判断されるが、かかる場合に、必ずしも、収容ケースの貯留領域が空であるとは限らない。何らかの事由で搭載不能となった有価物体が収容ケース内に残留していることがあるからである。遊技システム８においては、終了判断手段にて収容ケースに貯留された有価物体の搬送部材への搭載が終了したと判断されると、収容ケースの貯留領域からの有価物体の排出動作を実行することができるので、新たに収容ケースに有価物体が貯留される場合に、先の有価物体が残留してるということがない。よって、複数種類の有価物体を供給する場合においても、その混在を回避でき、適切且つ的確な有価物体の供給を実行できる。
【０２４２】
遊技システム８において、前記収容ケースは、前記搬送部材の幅方向の側面にそれぞれ配設され前記搬送部材を挟んで対向する２の側壁と、その２の側壁に当接すると共に前記搬送部材の搭載面側で且つ前記搬出部に対向する側に設けられる正面壁とを備え、前記側壁の内面とその側壁の内面に対向する前記搬送部材の端部とが当接する状態または前記有価物体の内最も薄い種類のものの厚み以下の隙間を有する状態に形成されると共に、前記側壁および前記正面壁の下方側の端部にて囲まれる前記収納ケースの下面は開放されており、前記供給装置は、前記搬送部材による搬送方向の最も上流側の前記案内部材よりも更に上流側に設けられ前記収容ケースに収容される前記搬送部材の部分を掛架する回転子であって、前記収容ケースの搬出部側に設けられる第１回転子と、前記収容ケースの正面壁側に前記第１回転子よりも高さ方向に低い位置に設けられる第２回転子と、前記収容ケースの貯留領域の最下部において、前記正面壁と前記搬送部材の厚み方向の最も高い部分とを、当接する状態または前記有価物体の内最も薄い種類のものの厚み以下の隙間を有する状態とする初期位置に、前記収容ケースを保持する保持手段とを備えており、前記排出動作実行手段は、前記保持手段により初期位置に保持される前記収容ケースを前記正面壁と前記搬送部材との隙間を増大させる方向に移動させるものであることを特徴とする遊技システム９。
【０２４３】
収容ケースは、側壁の内面とその側壁に対向する搬送部材の端部とが、当接する状態または前記有価物体の内最も薄い種類のものの厚み以下の隙間を有する状態となっている。また収容ケースは、供給装置の保持手段にて初期位置に保持される、初期位置は、収容ケースの貯留領域の最下部において、正面壁と前記搬送部材の厚み方向の最も高い部分とを、当接する状態または前記有価物体の内最も薄い種類のものの厚み以下の隙間を有する状態とする位置である。
【０２４４】
収容ケースに収容される搬送部材の部分は、搬送部材による搬送方向の最も上流側の案内部材よりも更に上流側であって収容ケースの搬出部側に設けられる第１回転子と収容ケースの正面壁側に設けられる第２回転子とに掛架されている。ここで、第１回転子よりも第２回転子は、高さ方向に低い位置に設けられるので、収容ケースに収容される搬送部材の部分は、第２回転子から第１回転子に向かって上向きに傾斜された態様となり、収容ケースの貯留領域に貯留される有価物体は、収容ケース内を上昇する搬送部材の（モジュールの）突起部にすくい上げられ、また、突起部にて掛止されて収容ケースから搬出される。
【０２４５】
初期位置に保持される収容ケースは、排出動作実行手段により、正面壁と搬送部材との隙間を増大させる方向に移動される。ここで、側壁および正面壁の下方側の端部にて囲まれる収納ケースの下面は開放されており、また、収容ケースに収容される搬送部材の部分は、傾斜されている。
【０２４６】
故に、収容ケースが初期位置に保持（セット）された状態においては、貯留領域に良好に有価物体を貯留することができる一方で、正面壁と搬送部材との間隙を増大させる方向に収容ケースを移動させるといった単純な機構で、貯留領域に残留する有価物体を収容ケースの下面から下方へ落下させ、貯留領域から除去することができる。
【０２４７】
遊技システム８または９において、前記供給装置は、前記終了判断手段により、前記有価物体の搭載が終了したと判断されると、前記収容ケースから最後に搬出された前記有価物体が搭載された前記搬送部材の部分が、少なくとも前記搬送部材の搬送方向において最も下流側の前記案内部材の位置を通過するまで前記搬送部材を駆動させる駆動手段を備えており、前記管理装置は、最後に搬出された前記有価物体が搭載された前記搬送部材の部分が前記駆動手段により前記搬送方向において最も下流側の前記案内部材の位置を通過すると前記供給装置による供給動作の終了と認識することを特徴とする遊技システム１０。
【０２４８】
供給装置は、終了判断手段により、有価物体の搭載が終了したと判断されると、収容ケースから最後に搬出された有価物体が搭載された搬送部材の部分が、少なくとも前記搬送部材の搬送方向において最も下流側の前記案内部材の位置を通過するまで、駆動手段にて搬送部材を駆動させる。そして、最後に搬出された前記有価物体が搭載された前記搬送部材の部分が、駆動手段により前記搬送方向において最も下流側の案内部材の位置を通過すると、管理装置においては、供給装置による供給動作の終了と認識される。
【０２４９】
管理装置には、供給装置による供給動作が終了するまで指示手段に（新たな供給動作の）指示を待機させる待機手段が備えられているが、供給装置による供給動作の終了が認識されると、新たな供給動作が開始し得る状態となる。
【０２５０】
故に、遊技システム１０においては、複数の遊技機や複数の有価物体払出装置に跨って配設される搬送部材による有価物体の搬送経路の途中、即ち、搬送部材上に有価物体が残留した状態で、新たな指示に基づく供給動作が開始されることがなく、先の指示にて他の遊技機または有価物体払出装置に搬送されるべき有価物体が、誤って、新たに指示された搬送先の遊技機や有価物体払出装置に供給されることを回避できる。言い換えれば、管理装置から先の指示に基づいて供給された有価物体の種類と新たな指示に基づいて供給される有価物体の種類とが異なっていても、両者が混在して供給されると言った不具合が生じることはない。
【０２５１】
遊技システム７から１０のいずれかにおいて、前記供給装置の案内部材は、前記搬送部材の幅方向の側面側であって前記遊技機および前記有価物体払出装置のそれぞれに対応する各位置に開閉可能に設けられた作動部材を備えており、前記供給装置は、その作動部材に開閉動作を実行させると共に前記管理装置の指示手段からの指示に基づいて前記作動部材を開放する開閉動作実行手段を備え、その開閉動作実行手段により開放された作動部材から対応する前記遊技機または前記有価物体払出装置に前記有価物体を流入させることにより前記有価物体の供給を実行するものであることを特徴とする遊技システム１１。
【０２５２】
供給装置においては、前記管理装置の指示手段からの指示に基づいて開閉動作実行手段により案内部材に設けられた作動部材の開放が実行される。作動部材は、搬送部材の幅方向の側面側であって遊技機および有価物体払出装置のそれぞれに対応する各位置に開閉可能に設けられているので、作動部材が開放されるとその作動部材に対応する遊技機または有価物体払出装置に有価物体が流入する。
【０２５３】
故に、目的の供給先（指示手段により指示された遊技機または有価物体払出装置）に対応する作動部材を開閉するという簡便な構造で、目的の供給先に有価物体を的確に供給することができる。また、作動部材は開閉可能であるので、指示手段により指示がなされない場合には、この作動部材を閉鎖しておくことができる。このため、有価物体の供給が不要な遊技機（有価物体払出装置）や、特に、異なる種類の有価物体の供給においてその有価物体に非対応である遊技機への有価物体の供給を確実に遮断することができる。
【０２５４】
遊技システム１から１１のいずれかにおいて、前記供給装置は、前記分別手段により分別された有価物体を前記遊技機または前記有価物体払出装置に供給する供給経路において、前記搬送部材と前記分別手段との間に、前記分別手段により種類毎に分別された前記有価物体をその種類毎にそれぞれ貯留すると共に貯留される前記有価物体を供給経路の下流側に導出する開閉可能な導出口を備えた種類別貯留部と、前記管理装置の指示手段にて指示される有価物体の種類に対応する前記種類別貯留容器の導出口を開閉する開閉手段とを備えていることを特徴とする遊技システム１２。
【０２５５】
供給装置では、前記有価物体の供給経路において、搬送部材と分別手段との間に、種類別貯留部が設けられおり、分別手段により種類毎に分別された有価物体は、種類別貯留部に種類毎にそれぞれ貯留される。貯留される有価物体は、管理装置の指示手段にて指示される有価物体の種類に対応するものが、開閉手段により開閉される導出口から供給経路の下流側に導出される。
【０２５６】
分別手段による分別は、各有価物体を個々に種分けするので比較的時間のかかる処理となる。その上、回収された有価物体の種類毎の比率は不定である。故に、短時間では、分別結果として得られる有価物体の種類が偏在してしまうという不具合が発生しかねない。遊技システム１２においては、分別された有価物体を種類毎に貯留することができるので、搬送部材による供給に先立って、必要量の（例えば少なくとも１回の供給動作に必要な）有価物体を予め確保しておくことができる。その結果、有価物体を種類毎に分別しつつその分別された有価物体を供給する場合に比べて、効率的に有価物体を供給することができる。
【０２５７】
遊技システム１２において、前記種類別貯留部のそれぞれは、前記分別装置にて分別された前記有価物体が流入する流入部と、その流入部から流入した前記有価物体の貯留量が過剰となった場合に前記有価物体を前記種類別貯留部から排出する排出部と、その排出部から排出される前記有価物体を前記供給経路において前記種類別貯留部よりも上流側に誘導する排出誘導手段とを備えていることを特徴とする遊技システム１３。
【０２５８】
分別装置にて分別された有価物体は、流入部にて種類別貯留部に流入される。種類別貯留部において有価物体の貯留量が過剰となった場合には、有価物体は、排出部により種類別貯留部から排出される。その排出部から排出される有価物体は、排出誘導手段により供給経路において種類別貯留部よりも上流側に誘導される。
【０２５９】
分別後の有価物体の量は種類毎にまちまちとなるので、少なくとも供給動作１回分の量の有価物体を各種類毎に確保しようとすれば、ある程度過剰に（例えば所定時間以上連続して）分別装置を動作させる必要がある。このため、種類によっては必要量を超えて過剰の有価物体が得られてしまうことがある。
【０２６０】
遊技システム１３においては、貯留の許容量を超える場合に対応できるように種類別貯留部には排出部が設けられているので、貯留の許容量を超えて分別された有価物体が得られた場合にも継続して分別装置を動作させることができる。回収した有価物体の種類は、短時間の回収では偏在していることが多いが、比較的長く分別手段を動作させれば、結果として平均的に各種類の有価物体を得られ易い。かかる場合に、貯留の許容量に制限されて分別動作が停止してしまうと、各種類の有価物体について、それぞれ必要量を確保することを困難としてしまう。しかし、本システムによれば、分別により最も多く得られた１の種類の有価物体が種類別貯留部の貯留の許容量を超えても分別装置は動作を停止させる必要がないので、各種類毎に必要量の有価物体を確保し得る。更に、種類別貯留部から排出される有価物体は、種類別貯留部よりも供給の上流側に排出されるので、他の種類の有価物体に混入して搬送部材により搬送されてしまうという事態を回避できる。
【０２６１】
遊技システム２から１３のいずれかにおいて、前記有価物体搬送用帯状部材および前記搬送部材を形成するモジュールは、前記先端側連結部と前記後端側連結部との内の一方に前記搬送方向を横断して貫通形成される挿嵌口と、前記先端側連結部と前記後端側連結部との内の他方に設けられ他の前記モジュールに連結された場合にその他のモジュールの前記挿嵌口に連通する連通口とを有しており、前記モジュールの挿嵌口と前記連通口とに抜脱可能に貫入されると共に貫入された状態を保持するための係止部を有するロッドを備え、そのロッドが貫入される前記連通口及び前記挿嵌口の形状は、前記突起部の有無にかかわらず各モジュールにおいて共通化されていることを特徴とする遊技システム１４。
【０２６２】
１のモジュールの挿嵌口とその挿嵌口に連通する他のモジュールの連通口とにロッドが貫入され、１のモジュールと他のモジュールとは連結される。貫入されたロッドは、その係止部により係止されて貫入された状態に保持される。このため、モジュール間の連結状態が保持される。
【０２６３】
有価物体搬送用帯状部材および搬送部材を用いて搬送を行う場合、モジュールの連結方向に引っ張る張力が有価物体搬送用帯状部材および搬送部材に作用する。ここで、挿嵌口は搬送方向に横断して形成され、連通口は、該挿嵌口に連通されている。故に、ロッドは、搬送方向に横断する方向に沿って抜脱されることとなる。その結果、モジュールの連結方向に作用する張力によって、ロッドが抜脱してしまうことがなく、モジュール間の連結を強固なものとすることができる。
【０２６４】
また、連通口および挿嵌口の形状は、突起部の有無にかかわらず共通化されているので、突起部を有するモジュールと突起部を有さないモジュールとの組み替え作業が煩雑とならない。
【０２６５】
遊技システム１４において、前記モジュールの挿嵌口及び連通口は、その内径が前記ロッドの外径よりも大きく形成されると共に、他のモジュールと連結された場合に、同じロッドが貫入される前記挿嵌口と前記連通口との互いに対向する側に隙間を生じる形状に形成されていることを特徴とする遊技システム１５。
【０２６６】
挿嵌口及び連通口の内径がロッドの外径よりも大きいので、ロッドは、挿嵌口及び連通口に遊嵌された状態で係止される。また、挿嵌口と連通口とが互いに対向する側に生じる隙間によって、連結されたモジュールは、搬送方向を横断する方向に可動可能となる。つまり、連結されたモジュールは、搬送方向および搬送方向を横断する方向に可動し得る。このため、湾曲部を回る時に有価物体搬送用帯状部材および搬送部材の外周側に過大な張力が負荷されることを回避でき、有価物体搬送用帯状部材および搬送部材の長寿命化を実現することができる。
【０２６７】
遊技システム１４または１５において、前記先端側連結部は、前記支持部において前記後端側連結部に対向する位置を除いて配設され、前記後端側連結部は前記支持部において前記先端側連結部に対向する位置を除いて配設されており、前記支持部は、前記各連結部の配設位置において、前記各連結部に対向する側から前記各連結部に向かってそれぞれ凹設された凹部を備え、前記モジュールは、他の前記モジュールと連結される場合にその凹部に他の前記モジュールの連結部を収容するものであることを特徴とする遊技システム１６。
【０２６８】
モジュールの先端側連結部は、支持部において後端側連結部に対向する位置を除いて配設され、後端側連結部は先端側連結部に対向する位置を除いて配設されている。支持部には、各連結部の配設位置において、各連結部に対向する側から各連結部に向かってそれぞれ凹部が凹設されており、連結される他のモジュールの連結部はその凹部に収容される。
【０２６９】
連結された状態において各連結部は凹部に収容されるので、各モジュールの連結方向（搬送方向）に対し、各モジュールの軸間隔（支持部の間隔）を短くすることができる。このため、有価物体搬送用帯状部材および搬送部材の回転半径を小さくすることができ、これに伴って、有価物体搬送用帯状部材および搬送部材が掛架される（有価物体搬送用帯状部材および搬送部材を搬送するための）回転子、例えば、プーリ、スプロケット、歯車などを小さくすることができる。故に、搬送装置全体（供給装置および回収装置）を小型化することができる。
【０２７０】
また、先端側連結部と後端側連結部とがそれぞれ複数設けられる場合に、モジュールの全体の形状が波形となるので、軸（支持部の延設）方向に対して、局所に偏在して連結部が設けられるのではなく、分散して設けられることとなる。その結果、連結されたモジュールを互いに引き離す方向に応力が負荷されても、負荷された応力が局所に集中することを回避し得、外部から負荷される応力に対する耐性を高めることができる。
【０２７１】
遊技システム１６において、前記モジュールは、前記先端側連結部と前記後端側連結部とを同数備え、前記有価物体搬送用帯状部材または搬送部材の幅方向の一端部からの配置順とその一端部に対向する他端部からの配置順とが等しい前記先端側連結部と前記後端側連結部とがそれぞれ収容される前記凹部は、前記先端側連結部または前記後端側連結部のいずれであっても収容し得る形状に形成されており、前記配置順が一番目であり且つ予め定めた前記ロッドの貫入開始側とは反対側の前記連結部は、前記貫入開始側とは反対側からの前記ロッドの貫入を阻止する阻止部材を備えていることを特徴とする遊技システム１７。
【０２７２】
モジュールには、先端側連結部と後端側連結部とが同数備えられており、有価物体搬送用帯状部材または搬送部材の幅方向の一端部からの配置順とその一端部に対向する他端部からの配置順とが等しい先端側連結部と後端側連結部とがそれぞれ収容される凹部は、先端側連結部または後端側連結部のいずれであっても収容し得るように形成されている。つまり先端側連結部と後端側連結部との配置を逆にして（手前側と奥側とを間違って）モジュールを組み合わせることができる。かかる構成とすればモジュールの形状バランスを向上させ、局所に応力が集中することを回避し易い。
【０２７３】
一方で、上記のようなモジュールでは、モジュールの向きが正位置でなくとも（後端側連結部が搬送方向先端側に配置されても、即ち先端側連結部と後端側連結部とが逆に配置されても）各連結部を凹部に収容できてしまうので、誤った連結がなされかねない。しかし、遊技システム１７においては、有価物体搬送用帯状部材（搬送部材）の端部からの配置順が一番目であり、予め定めた貫入開始側とは反対側の連結部（先端側連結部と後端側連結部との内の一方）には、ロッドの貫入を阻止する阻止部材が備えられているので、ロッドは阻止部材を備えていない他方側からのみ貫入させることができる。つまり、ロッドの貫入方向が一方向に規制されることとなる。モジュールの方向が誤って組み合わされた場合には他のモジュールと同じ方向からロッドを貫入させることができないので、誤った方向でのモジュールの連結を回避できる。
【０２７４】
この阻止部材としては、前記ロッドの貫入終端側、即ち、配置順が一番目である先端側連結部と後端側連結部との内の一方においてロッドの貫入側とは逆側に設けられる盲板や、対応する挿嵌口または連通口をロッドの貫入側に対し凹となるように凹設したもの、対応する挿嵌口または連通口内部にロッドの貫入方向を横断する方向に設けられる障害物、更にはロッドをテーパ状とし、かかるテーパ形状に対応した（一方向に向かって内径が小さくなる）挿嵌口および連通口とされたもの、などが例示される。
【０２７５】
遊技システム２から１３のいずれかにおいて、前記モジュールは、前記先端側連結部と前記後端側連結部との内の一方に設けられた第１係合部材と、前記先端側連結部と前記後端側連結部との内の他方に設けられると共に他の前記モジュールに連結された場合にその他のモジュールの第１係合部材に係合する第２係合部材とを備えており、前記第１係合部材と前記第２係合部材とは前記突起部の有無にかかわらず各モジュールにおいて共通化されていることを特徴とする遊技システム１８。
【０２７６】
第１係合部材と第２係合部材とを他のモジュールの第２係合部材および第１係合部材に係合させて各モジュールを連結することができる。第１係合部材と第２係合部材とはモジュールと一体であるので、モジュールの連結作業や解体作業を簡便かつ効率的に実行することができる。
【０２７７】
また、モジュールの挿嵌口にロッドを貫入して他のモジュールとの連結を行う構成に比べて部品点数を削減でき、その製造工程を簡便にして低コストでモジュールを製造できる。更に、１のモジュールを１の部品にて構成することにより、モジュールの保管管理の煩雑さを解消することができる。また、第１係合部材と第２係合部材とは突起部の有無にかかわらず共通化されているので、モジュールの製造工程を簡略化できる。更に、モジュールの連結に高度な熟練性を不要とし、モジュールの交換作業を容易とすることができる。
【０２７８】
遊技システム２から１８のいずれかにおいて、前記モジュールの突起部は、その搬送方向先端側の面において、搬送方向を横断する方向の一方の端部側から中央側へ向かって直線的に傾斜する第１傾斜面と、搬送方向を横断する方向の他方の端部側から中央側へ向かって直線的に傾斜する第２傾斜面とを備えており、前記第１傾斜面および前記第２傾斜面の傾斜角は、搬送方向に対して対称とされていることを特徴とする遊技システム１９。
【０２７９】
本システムでは、遊技球、メダルのいずれを搬送する場合にも応じた適切な間隔で突起部を配設することができる。ここで、突起部の搬送方向先端側の面には、第１傾斜面と第２傾斜面とが設けられているので、球体の遊技球であっても円盤状のメダルであっても、突起部は少なくとも２点でかかる有価物体に接触してこれらを保持することができる。このため、搬送する有価物体が遊技球であってもメダルであっても安定して搬送することができる。また、第１傾斜面と第２傾斜面との傾斜角は、搬送方向に対して対称とされているので、搬送方向に沿って有価物体を移動させることができる。搬送方向に沿った仮想線に対する傾斜角が異なると、角度の大きい側（傾斜面の開きが大きい側）に搬送する有価物体が流れてしまいかねない。かかる場合には搬送する有価物体が偏在しやすく搬送に支障をきたしたり、場合によっては、有価物体搬送用帯状部材（搬送部材）上から搬送中の有価物体の落下を招きかねない。しかし、遊技システム１９においては、第１傾斜面と第２傾斜面との傾斜角は、搬送方向に対して対称とされているので、かかる不具合が生じることはない。
【０２８０】
遊技システム２から１９のいずれかにおいて、前記有価物体搬送用帯状部材を形成するモジュールには、搬送方向を横断する方向の両端部に、前記搭載面よりも上方に向かって突出するガード部材を備えていることを特徴とする遊技システム２０。このため、搬送される有価物体が有価物体搬送用帯状部材から落下することを抑制することができる。
【０２８１】
特に回収装置においては、各種の有価物体が混在した状態で多量に搬送されるので、有価物体搬送用帯状部材の幅方向の端部からの有価物体の落下が大いに懸念されるが、ガード部材が設けられることにより、かかる有価物体が落下するといった不具合を解消できる。更に、一般に、ガード部材は、モジュールとは別体で、有価物体搬送用帯状部材の側面に、有価物体搬送用帯状部材の搬送長に渡って設けられていることが多い。しかし、本有価物体搬送用帯状部材では、ガード部材は各モジュールに設けるので、複数のモジュールに渡るガード部材を有価物体搬送用帯状部材の側面に延設する必要がない。故に、ガード部材によりモジュール（有価物体搬送用帯状部材）の可動性が規制されることがなく、有価物体搬送用帯状部材による湾曲搬送が困難となることはない。その上、搬送長の変更に伴って、作りつけのガード部材を交換する必要がないので、搬送設備を低コストで提供できる。
【０２８２】
尚、ガード部材は、各モジュールが連結された状態において、隣りあうガード部材が当接せねように隙間が設けられることが好ましく、また、かかる隙間は、搬送する有価物体の大きさが最も小さいあるいは最も薄いものを基準として設計されることが好ましい。
【０２８３】
遊技システム１から２０のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ機であることを特徴とする遊技システム２１。中でも、パチンコ機の基本構成としては操作ハンドルを備え、その操作ハンドルの操作に応じて球を所定の遊技領域へ発射し、球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞（又は作動口を通過）することを必要条件として、表示装置において変動表示されている識別情報が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また、特別遊技状態の出力時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞装置（特定入賞口）が所定の態様で開放されて球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへ書き込まれる情報等も含む）が付与されるものが挙げられる。
【０２８４】
遊技システム１から２０のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ機とスロットマシンとを融合させたものであることを特徴とする遊技システム２２。中でも、融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を変動表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を出力させる特別遊技状態出力手段とを備え、遊技媒体として球を使用すると共に、前記識別情報の変動開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の出力に際しては多くの球が払い出されるように構成されている遊技機」となる。
【０２８５】
遊技システム１から２０のいずれかにおいて、前記遊技機はスロットマシンであることを特徴とする遊技システム２３。中でも、スロットマシンの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を変動表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を出力させる特別遊技状態出力手段とを備えた遊技機」となる。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【０２８６】
遊技システム２１から２３のいずれかにおいて、複数の前記遊技機により形成される遊技島には、パチンコ機、スロットマシン、パチンコ機とスロットマシンとを融合させたものの内から、少なくとも２種類の異なる遊技機が前記遊技機として設けられていることを特徴とする遊技システム２４。
【図面の簡単な説明】
【０２８７】
【図１】本発明の一実施の形態における遊技システムの概略図である。
【図２】一実施の形態におけるスロットマシンの正面図である。
【図３】スロットマシンの前面扉が開いた状態を示した斜視図である。
【図４】ホッパ付近の拡大図であり、図４（ａ）は、ホッパへのメダルの非導入時の状態を示しており、図４（ｂ）は、ホッパへのメダル導入時の状態を示している。
【図５】遊技球搬送コンベヤベルトの斜視図である。
【図６】遊技球搬送コンベヤベルトおよびモジュール（凸モジュール）の断面図である。
【図７】メダル搬送コンベヤベルトの斜視図であり、メダルが搭載された状態を示したものである。
【図８】メダル搬送コンベヤベルトの斜視図であり、湾曲搬送の状態を示したものである。
【図９】コンベヤベルトを搬送するスプロケットを示した図である。
【図１０】遊技システムの電気的構成を示したブロック図である。
【図１１】遊技システムにて実行される主な動作の流れを概略的に示した図であり、図１１（ａ）はメダル供給の流れを説明する図であり、図１１（ｂ）は、メダルストック動作の流れを示した図である。
【図１２】ホールコンピュータにて実行されるメダル補給処理を示したフローチャートである。
【図１３】メダル供給装置にて実行される受信処理を示したフローチャートである。
【図１４】メダル供給装置にて実行されるメダル充填処理を示したフローチャートである。
【図１５】第２の実施の形態における回収コンベヤベルトの斜視図である。
【図１６】サイドガードを備えたモジュールを示す図であり、（ａ）は、サイドガードを備えたモジュールの上面図であり、（ｂ）は、サイドガードを備えたモジュールの側面図である。
【符号の説明】
【０２８８】
１              遊技システム
１０            スロットマシン（遊技機）
３０            メダル投入口（投入口）
４０            制御装置（制御手段）
４５            補助タンク（貯留容器）
４５ａ          切り欠き部（供給口）
４５ｂ          傾斜部材（排出手段の一部）
４５ｃ          過剰メダル排出口（排出手段の一部）
４６            払出装置（払出実行手段）
５１            回収コンベヤ（回収装置）
５２            供給コンベヤ（供給装置の一部）
５５            メダル供給装置（供給装置の一部）
９１            開口（排出手段の一部）
１５０ｂ        メダル搬送コンベヤベルト（有価物体搬送用帯状部材、搬送部材）
１５０ｃ        メダル搬送コンベヤベルト（有価物体搬送用帯状部材）
１５１          スプロケット（回転子）
５１１          振分装置（分別手段）
５５３          供給窓（案内部材）
５５４          供給窓枠（案内部材）
５６２          ジェットカウンタ（計数装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2005192608.tif 000017
【図１６】
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