(57)【要約】      （修正有）【課題】  光コネクタから照射される光を遮蔽できると共に塵埃が光コネクタ内に侵入することを防止する遮光兼防塵シャッタ構造を提供する。【解決手段】  光プラグコネクタ１におけるプラグハウジング３の開口部３ａには、プロテクタ８とシャッタ１０が組み付けられている。シャッタは、遮蔽部１０ａと一対の突出部１０ｂを有する。プロテクタは、前面に開口部を、上面に一対の隆起部８ｂを、それぞれ有する。シャッタの遮蔽部は、プロテクタの開口部の直前に位置し、プロテクタの開口部を遮蔽している。プロテクタの開口部の近傍に複数の光ファイバの先端面が配置されている。この光プラグコネクタと相手側光プラグコネクタとをそれぞれ光アダプタの両側から挿入すると、一方の各突出部は相手側の各隆起部の斜面に当接して変位し、シャッタの遮蔽部を移動させ、プロテクタの開口部を開放する。したがって、両コネクタの各光ファイバの先端面が接触する構造とする。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを保持する光コネクタにおいて、
前記光コネクタは、シャッタを有し、
前記シャッタは、前記光コネクタの開口部を遮蔽する遮蔽部と、相手側光コネクタのカム部と当接することによって変位する当接部とを有し、
前記光コネクタが前記相手側光コネクタと嵌合する際、前記カム部と前記当接部との協働作用によって、前記当接部が変位して、前記光コネクタと前記相手側光コネクタとの嵌合方向と交差する方向に前記遮蔽部を移動させることを特徴とする光コネクタの遮光兼防塵シャッタ構造。
【請求項２】
前記光コネクタの開口部は前記光コネクタの前面に配設されるプロテクタに設けられ、前記遮蔽部は前記開口部の表面を摺動することを特徴とする請求項１記載の光コネクタの遮光兼防塵シャッタ構造。
【請求項３】
前記相手側光コネクタのカム部は前記相手側光コネクタの前面に配設されるプロテクタに設けられることを特徴とする請求項１又は２記載の光コネクタの遮光兼防塵シャッタ構造。
【請求項４】
前記シャッタは、前記遮蔽部の両側に前記当接部が設けられ、かつ、前記遮蔽部の中央に支持部が設けられるように構成されることを特徴とする請求項１記載の光コネクタの遮光兼防塵シャッタ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバの素線同士をフィジカルコンタクト接続させる光コネクタに関し、詳しく述べると、光コネクタから照射される光を遮蔽し、しかも、塵埃が光コネクタ内に侵入することを防止する光コネクタにおける遮光兼防塵シャッタ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
まず、第１の従来の光コネクタ用アダプタについて説明する（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
図８に示される光アダプタ１０１は、２つの光コネクタ（図示せず）を接続する。光アダプタ１０１のハウジング１０３は、嵌合端側部分１０３ａと接続端側部分１０３ｂとから構成される。嵌合端側部分１０３ａ内における嵌合端１０４の付近にシャッタ板１２５が設置される。シャッタ板１２５の基部１２５ａは、基板１２６に支持され、シャッタ板１２５は、接続端１０６に向かって傾斜し、光軸１３７を横断する。
【０００４】
シャッタ板１２５の開閉は、一方の光コネクタの嵌合端側部分１０３ａに対する挿入又は抜去によって行われる。したがって、一方の光コネクタが嵌合端側部分１０３ａに挿入されていない場合には、シャッタ板１２５が遮蔽（閉鎖）されているため、レーザ光が外部に洩れて危険な状態となることは防止される。
【０００５】
次に、第２の従来の光コネクタ用アダプタについて説明する（例えば、特許文献２参照。）。
【０００６】
図９に示されるように、光アダプタ２０１の一方の嵌合部２１９には、光軸を開閉するためのシャッタ板２０５が取り付けられている。シャッタ板２０５は、弾性を有する溝板状の金属部材から製造される。シャッタ板２０５の表面には、一方の光コネクタ２０２側に突出するように凸部２０５ａが形成されている。凸部２０５ａは嵌合部２１９に挿入される光コネクタ２０２のプラグフレーム２２３の下端部と接触するように構成され、シャッタ板２０５の表面と光コネクタ２０２のフェルール２２５とが接触しないように構成されている。
【０００７】
光コネクタ２０２を光アダプタ２０１の嵌合部２１９に挿入すると、シャッタ板２０５は、挿入方向に押し倒され、光アダプタ２０１の内壁と光コネクタ２０２の外面との間に挟まれるように位置して光軸を開放する。光コネクタ２０２を光アダプタ２０１から抜去すると、シャッタ板２０５は、その弾性によって起立して光軸を遮蔽（閉鎖）する位置に復帰するように構成されている。
【特許文献１】特開平９−２１１２６４号公報（第３頁第３欄第１行−第４９行、図１）
【特許文献２】特開２００２−２４３９７８号公報（第３頁第４欄第３１行−第４頁第６欄第１２行、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前記両従来の技術では、各シャッタ板は、レーザ光等の光を遮蔽することができるが、各シャッタ板と光アダプタのハウジングとの間に隙間が存在するため、塵埃が光アダプタ内に侵入することを防止できない。また、各シャッタ板は、光軸方向に傾斜しているので、光アダプタの光軸方向のサイズは、コンパクトに構成することが困難である。
【０００９】
そこで、本発明は、前記両従来の技術の欠点を改良し、光コネクタから照射される光を遮蔽できると共に塵埃が光コネクタ内に侵入することを防止でき、しかも、コンパクトな光コネクタにおける遮光兼防塵シャッタ構造を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、前記課題を解決するため、次の手段を採用する。
【００１１】
１．光ファイバ（４）を保持する光コネクタ（１）において、前記光コネクタは、シャッタ（１０）を有し、前記シャッタは、前記光コネクタの開口部（８ａ）を遮蔽する遮蔽部（１０ａ）と、相手側光コネクタ（２１）のカム部（斜面）と当接することによって変位する当接部（１０ｂ）とを有し、前記光コネクタが前記相手側光コネクタと嵌合する際、前記カム部と前記当接部との協働作用によって、前記当接部が変位して、前記光コネクタと前記相手側光コネクタとの嵌合方向と交差する方向に前記遮蔽部を移動させる光コネクタの遮光兼防塵シャッタ構造。
【００１２】
２．前記光コネクタの開口部は前記光コネクタの前面に配設されるプロテクタ（８）に設けられ、前記遮蔽部は前記開口部の表面を摺動する前記１記載の光コネクタの遮光兼防塵シャッタ構造。
【００１３】
３．前記相手側光コネクタのカム部は前記相手側光コネクタの前面に配設されるプロテクタ（２８）に設けられる前記１又は２記載の光コネクタの遮光兼防塵シャッタ構造。
【００１４】
４．前記シャッタは、前記遮蔽部の両側に前記当接部が設けられ、かつ、前記遮蔽部の中央に支持部（１０ｃ）が設けられるように構成される前記１記載の光コネクタの遮光兼防塵シャッタ構造。
【発明の効果】
【００１５】
明細書の説明から明らかなように、本発明によれば、次の効果が、奏される。
【００１６】
１．光コネクタから照射されるレーザ光等の光を遮蔽することができると共に、塵埃が光コネクタ内に侵入することを防止できる。
【００１７】
２．光コネクタの開口部を遮蔽する遮蔽部と、相手側光コネクタのカム部と当接することにより変位する当接部とを有するシャッタを採用することによって、光コネクタの遮光兼防塵が果される。したがって、部品点数が少なく、構造が簡素かつコンパクトで、組立分解が簡易で、しかも、コストが安価な光コネクタを提供することができる。
【００１８】
３．開口部とカム部（斜面）とを有するプロテクタを、光コネクタのハウジングと別個に構成すれば、光コネクタのハウジングの製作が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の一実施例の光プラグコネクタの遮光兼防塵シャッタ構造について説明する。
【実施例１】
【００２０】
本発明の実施例１について図１〜図７を参照して説明する。
【００２１】
図１は光プラグコネクタ１の本体２の斜視図、図２は本体２の要部の拡大斜視図を、それぞれ示す。
【００２２】
本体２における略４角筒形状のプラグハウジング３には、複数の光ファイバ４をそれぞれ挟持するためのプラグフレームの２つの係止部材５が固定される。プラグハウジング３の前面には、長方形状の開口部３ａが形成され、また、プラグハウジング３の前面付近の内側下部には、Ｖ溝基板６が固定される。Ｖ溝基板６には、複数のＶ溝６ａが一定のピッチで平行に形成され、各Ｖ溝６ａに各光ファイバ４が挿入保持されている。
【００２３】
図３は、プロテクタ８の斜視図である。プロテクタ８は、合成樹脂から略直方体形状に構成され、前面に長方形状の開口部８ａが設けられ、上面の両側に隆起部８ｂが設けられる。各隆起部８ｂの前面側には、プロテクタ８の前面から突出するように下向きの斜面８ｂ１が形成される。
【００２４】
図４は、シャッタ１０の斜視図である。シャッタ１０は、長方形状の遮蔽部１０ａと、遮蔽部１０ａの左右両上端側から前方に略直角に折曲形成された突出部１０ｂと、遮蔽部１０ａの上側中央から後方に略直角に折曲形成された略Ｔ字形状の支持部１０ｃとから一体に構成される。シャッタ１０は、弾性変形可能な薄い金属板をプレス加工することによって製造される。
【００２５】
光プラグコネクタ１の組立方法について図５を参照して説明する。
【００２６】
まず、プロテクタ８の各突起８ｃの後面側をプラグハウジング３の開口部３ａの横側に形成された一対の溝３ｂに合致させて、プロテクタ８を開口部３ａに組み付ける。次に、図４に示されるシャッタ１０を表裏反転した後に、シャッタ１０の支持部１０ｃをプロテクタ８の下部とプラグハウジング３の内側下部との間に組み付ける。すると、図５に示されるように、光プラグコネクタ１は組み立てられる。シャッタ１０を予めプロテクタ８に組み立ててからでも同じく組み立てることができる。この状態では、各光ファイバ４の先端面はプロテクタ８の開口部８ａの近傍に位置するが、開口部８ａはシャッタ１０の遮蔽部１０ａによって遮蔽されている。
【００２７】
光プラグコネクタ１と相手側光プラグコネクタ２１との光アダプタ４１による接続について図６と図７を参照して説明する。
【００２８】
まず、図６（Ａ）に示されるように、光アダプタ４１の右側に光プラグコネクタ１を挿入した後に、光アダプタ４１の左側に相手側光プラグコネクタ２１の挿入を開始する。ただし、光プラグコネクタ１のプラグハウジング３に対するプロテクタ８及びシャッタ１０の各位置と、相手側光プラグコネクタ２１のプラグハウジング２３に対するプロテクタ２８及びシャッタ３０の各位置とは、上下関係が逆である。
【００２９】
次に、図６（Ｂ）と図７（Ａ），（Ｂ）に示されるように、相手側光プラグコネクタ２１の光アダプタ４１への挿入を進めると、光プラグコネクタ１のシャッタ１０の両突出部１０ｂは相手側光プラグコネクタ２１のプロテクタ２８の両斜面に当接して押し下げられる。このとき、シャッタ１０は、主として支持部１０ｃの幅狭部１０ｃ１が弾性変形するので、遮蔽部１０ａはプロテクタ８の開口部８ａを開放する。
【００３０】
同様に、相手側光プラグコネクタ２１のシャッタ３０の両突出部３０ｂは光プラグコネクタ１のプロテクタ８の両斜面８ｂ１に当接して押し上げられる。このとき、シャッタ３０は、主として支持部の幅狭部が弾性変形するので、遮蔽部はプロテクタ２８の開口部を開放する。
【００３１】
続いて、図６（Ｃ）と図７（Ｃ），（Ｄ）に示されるように、相手側光プラグコネクタ２１の光アダプタ４１への挿入を更に進めると、相手側光プラグコネクタ２１は光プラグコネクタ１と嵌合する。この際、光プラグコネクタ１の各光ファイバ４と相手側光プラグコネクタ２１の各光ファイバとは、周知技術（図示せず）によって相互に接近する方向へ付勢されているため、光プラグコネクタ１の各光ファイバ４の先端面は相手側光プラグコネクタ２１の各光ファイバの先端面と接触する。
【００３２】
本実施の形態例においては、プラグハウジング３とプロテクタ８とは、別個の部材に構成されているが、単一部材から構成されるように設計変更を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施の形態例に係る光プラグコネクタの本体の斜視図である。
【図２】図１における要部の拡大斜視図である。
【図３】同光プラグコネクタのプラグハウジングに組み付けられるプロテクタの拡大斜視図である。
【図４】同光プラグコネクタのプラグハウジングに組み付けられるシャッタの拡大斜視図である。
【図５】同光プラグコネクタの組立が完了した状態の斜視図である。
【図６】同光プラグコネクタと相手側光プラグコネクタとを光アダプタによって接続する過程の斜視図を、順次（Ａ）〜（Ｃ）に示す。
【図７】同光プラグコネクタと同相手側光プラグコネクタとが嵌合する過程の側面図であり、（Ａ）は嵌合の開始状態、（Ｂ）は（Ａ）における要部の拡大図、（Ｃ）は嵌合の完了状態、（Ｄ）は（Ｃ）における要部の拡大図を、それぞれ示す。ただし、同光アダプタは、便宜上図示されていない。
【図８】第１の従来の光アダプタの断面図である。
【図９】第２の従来の光コネクタと光アダプタの斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
１    光プラグコネクタ
２    本体
３    プラグハウジング
３ａ    開口部
３ｂ    溝
４    光ファイバ
５    係止部材
６    Ｖ溝基板
６ａ    Ｖ溝
８    プロテクタ
８ａ    開口部
８ｂ    隆起部
８ｂ１    斜面（カム部）
８ｃ    突起
１０    シャッタ
１０ａ    遮蔽部
１０ｂ    突出部（当接部）
１０ｃ    支持部
１０ｃ１    幅狭部
２１    相手側光プラグコネクタ
２３    プラグハウジング
２８    プロテクタ
３０    シャッタ
３０ｂ    突出部（当接部）
４１    光アダプタ
【図１】
2005077816.tif 000003
【図２】
2005077816.tif 000004
【図３】
2005077816.tif 000005
【図４】
2005077816.tif 000006
【図５】
2005077816.tif 000007
【図６】
2005077816.tif 000008
【図７】
2005077816.tif 000009
【図８】
2005077816.tif 000010
【図９】
2005077816.tif 000011