(57)【要約】【課題】  感光体ドラムから中間転写体への一次転写時の転写性、再転写性を改善しつつ、且つ、横スジの発生しない高画質のカラー画像を形成できる画像形成装置を提供する。【解決手段】  回転する感光体ドラム１に形成したトナー像を移動する中間転写体９に転写するに際し、前記感光体ドラム１の回転周速度と、中間転写体９の移動速度が異なる画像形成装置において、中間転写体９表面における移動方向と直交する走査方向の中央部９ｘの動摩擦係数値μと、両端部９ｙの動摩擦係数値μ′とがμ≪μ′となるように構成されていることを特徴とする。【選択図】    図５
2005077667.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転する像担持体に形成したトナー像を移動する中間転写体に転写するに際し、前記像担持体の回転周速度と、前記中間転写体の移動速度が異なる画像形成装置において、
前記中間転写体表面における移動方向と直交する走査方向の中央部の動摩擦係数値と、両端部の動摩擦係数値とが異なるように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記中間転写体表面の走査方向両端部の動摩擦係数値は、前記中央部の動摩擦係数値よりも大きく構成されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記像担持体は前記中間転写体表面の走査方向中央部及び両端部の２つの領域にまたがって当接するよう構成されると共に、前記中間転写体の走査方向両端部は非画像形成領域であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
回転する像担持体に形成したトナー像を移動する中間転写体に転写するに際し、前記像担持体の回転周速度と、前記中間転写体の移動速度が異なる画像形成装置において、
前記中間転写体表面の非画像形成領域であって前記像担持体と当接する領域の動摩擦係数値は、前記中間転写体表面の画像形成領域の動摩擦係数値よりも大きく構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記中間転写体の移動速度は前記像担持体の回転周速度よりも速いことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記像担持体を複数有し、各像担持体に形成したトナー像を前記中間転写体に順次一次転写し、該中間転写体に転写した像を転写材に転写して画像を形成することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
１個の前記像担持体に対して複数の現像器によってトナー像を形成し、該トナー像を前記中間転写体に転写して画像を形成することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は例えばカラー複写機やカラープリンタとされる電子写真方式等の画像形成装置で中間転写体を用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カラー画像の形成を行うことができるカラー電子写真画像形成装置の需要が増大しており、(1)低ランニングコスト、(2)小スペース、(3)低電力、(4)高画質、(5)ハイスピード、(6)操作性向上、(7)メディアフレキシビリティー、の７項目が達成できるカラー画像形成装置の投入が期待されている。
【０００３】
その中で、(7)メディアフレキシビリティーで且つ、(4)高画質のカラー画像を提供する技術方式として、カラー画像形成装置に中間転写体を用いて構成されたものがある。その中でも、より高画質のカラー画像を提供する手段として、感光体ドラムから中間転写体への一次転写時の転写性、再転写性を改善することが求められている。
【０００４】
これを改善するために、図７に示すように、感光体ドラム１の周速度Ｖと中間転写体９の速度Ｖ′に周速度差をつけて微小に中間転写体９の速度の方を速く駆動することにより、静電気的な転写以外に、感光体ドラム１上のトナー像Ａを機械的に引き剥がして中間転写体９上に転写させる効果を狙った方式が採用されている。この方式を採用したカラー画像形成装置では、一次転写時の転写性という観点において、より高画質なカラー画像を提供することが可能となった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１６７４１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の構成では、感光体ドラム１と中間転写体９との間に周速度差を設けており、且つ中間転写体９の速度の方が感光体ドラム１の周速度よりも速くなるよう構成されているため、図７に示すように、感光体ドラム１には中間転写体９より、感光体ドラム１の回転方向に常に接線力Ｆ＝μＮが作用している。なお、μは中間転写体９の摩擦係数であり、Ｎは垂直抗力である。
【０００７】
この条件下において、感光体ドラム１上の現像トナーが中間転写体９との一次転写ニップ部に突入すると、感光体ドラム１と中間転写体９との間の動摩擦係数μが急変してほぼ０になってしまい、感光体ドラム１は作用している前記接線力Ｆから開放される。この瞬間に感光体ドラム１には接線力Ｆの開放による回転変動が発生し、感光体ドラム１周面上では潜像を作像しているレーザーＬの書き込みムラが生じてライン間隔が縮まってしまう。これにより上記従来の構成では、前述したレーザーの書き込みムラによって実画像先端から感光体ドラム周面上における露光転写間距離の位置に、図８のＪに示すように、横スジが発生してしまうという問題があった。
【０００８】
特に、４色のプロセスカートリッジそれぞれによって形成された各色のトナー像が中間転写体上に載ってトナーの載り量が多くなると、感光体ドラムの回転変動が顕著になって実画像上の横スジが悪化する傾向にある。
【０００９】
本発明は上記課題を解決するものであり、その目的は、感光体ドラムから中間転写体への一次転写時の転写性、再転写性を改善しつつ、且つ、横スジの発生しない高画質のカラー画像を形成できる画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明における第１の手段は、回転する像担持体に形成したトナー像を移動する中間転写体に転写するに際し、前記像担持体の回転周速度と、前記中間転写体の移動速度が異なる画像形成装置において、前記中間転写体表面における移動方向と直交する走査方向の中央部の動摩擦係数値と、両端部の動摩擦係数値とが異なるように構成されていることを特徴とする。
【００１１】
第２の手段は、前記第１の手段において、前記中間転写体表面の走査方向両端部の動摩擦係数値は、前記中央部の動摩擦係数値よりも大きく構成されていることを特徴とする。
【００１２】
第３の手段は、前記第１又は第２の手段において、前記像担持体は前記中間転写体表面の走査方向中央部及び両端部の２つの領域にまたがって当接するよう構成されると共に、前記中間転写体の走査方向両端部は非画像形成領域であることを特徴とする。
【００１３】
第４の手段は、回転する像担持体に形成したトナー像を移動する中間転写体に転写するに際し、前記像担持体の回転周速度と、前記中間転写体の移動速度が異なる画像形成装置において、前記中間転写体表面の非画像形成領域であって前記像担持体と当接する領域の動摩擦係数値は、前記中間転写体表面の画像形成領域の動摩擦係数値よりも大きく構成されていることを特徴とする。
【００１４】
第５の手段は、前記第１乃至第４のいずれかの手段において、前記中間転写体の移動速度は前記像担持体の回転周速度よりも速いことを特徴とする。
【００１５】
第６の手段は、前記第１乃至第５のいずれかの手段において、前記像担持体を複数有し、各像担持体に形成したトナー像を前記中間転写体に順次一次転写し、該中間転写体に転写した像を転写材に転写して画像を形成することを特徴とする。
【００１６】
第７の手段は、前記第１乃至第５のいずれかの手段において、１個の前記像担持体に対して複数の現像器によってトナー像を形成し、該トナー像を前記中間転写体に転写して画像を形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
前記第１の手段においては、中間転写体の動摩擦係数値の大きな表面と像担持体との当接により、像担持体は転写ニップ部のトナーの有無に関わらず、常に中間転写体表面の動摩擦係数値の大きな表面から大きな接線力を受け続ける。これにより、像担持体の回転を安定させることができる。
【００１８】
前記第２の手段及び第３の手段においては、像担持体上のトナー像を中間転写体の走査方向中央部に転写することで、像担持体は転写ニップ部のトナーの有無に関わらず、常に中間転写体表面の両端部における大きな接線力を受け続け、これによって像担持体の回転を安定させることができる。
【００１９】
前記第４の手段においては、像担持体は転写ニップ部のトナーの有無に関わらず、常に中間転写体表面の非画像領域における動摩擦係数による大きな接線力を受け続ける。これによって像担持体の回転を安定させることができる。
【００２０】
前記第５の手段においては、像担持体周面上の現像トナー、もしくは中間転写体上の上流トナーが転写ニップ部に突入する際に、中間転写体速度の方が感光体ドラム周速度よりも速いために作用していた接線力が瞬時に変動して０になる様なことは無く、像担持体の回転変動を最小限に抑えることができる。
【００２１】
前記第６の手段及び第７の手段においては、像担持体の回転変動によって発生する潜像の書き込みムラ起因の横スジの発生を抑制したカラー画像を得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
次に本発明の一実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００２３】
〔第１実施形態〕
［画像形成装置の全体の説明］
まずカラー画像形成装置の全体構成について、通常の画像形成動作を図１を参照して概略説明する。
【００２４】
図１はカラー画像形成装置の一形態であるレーザープリンタの全体構成説明図である。
【００２５】
カラーレーザープリンタは、図１に示すように、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各色毎に一定速度で回転する像担持体としての感光体ドラム１とカラー現像器をもつ画像形成部と画像形成部で現像され多重転写されたカラー画像を保持し給送部から給送された転写材２に更に転写する中間転写体９とからなる。カラー画像を転写された転写材２を次いで定着部17へ搬送してカラー画像を転写材２に定着し、排出ローラによって装置上面の排出部23へ排出するものである。尚、上記４色のカラー現像器はプリンタ本体に対して個別に着脱可能に構成されている。
【００２６】
次に上記画像形成装置の各部の構成について順次詳細に説明する。
【００２７】
［感光体ドラム］
像担持体としてのドラム状の電子写真感光体である感光体ドラム１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）は現像器や帯電手段とともにプロセスカートリッジ３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ）として一体的に構成され、この現像器４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）はプリンタ本体に対して着脱自在に支持され、感光体ドラム１の寿命に合わせて容易にユニット交換可能であるよう構成されている。本実施形態に係わる感光体ドラム１はアルミシリンダの外側に有機光導電体層を塗布して構成し、感光体ドラム１のプロセスカートリッジ３の枠体に回転自在に支持されている。また図示後方の一方端に図示しない駆動モータの駆動力を伝達することにより、感光体ドラム１を画像形成動作に応じて図示反時計回り方向に回転させるようにしている。
【００２８】
［帯電手段］
帯電手段５（５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ）は注入帯電方法を用いたものであり、帯電スリーブの印加電圧を帯電剤を介し感光体ドラム１の表面を一様に帯電させるものである。
【００２９】
［露光手段］
上記感光体ドラム１への露光はスキャナ部６（６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ）から行われる。即ち画像信号がレーザーダイオードに与えられると、このレーザーダイオードは画像信号に対応する画像光をポリゴンミラー６ａ（６Ｙａ，６Ｍａ，６Ｃａ，６Ｋａ）へ照射する。このポリゴンミラー６ａはスキャナモータによって高速回転し、ポリゴンミラー６ａで反射した画像光が結像レンズ６ｂ（６Ｙｂ，６Ｍｂ，６Ｃｂ，６Ｋｂ）を介して一定速度で回転する感光体ドラム１の表面を選択的に露光しその結果感光体ドラム１上に静電潜像を形成する。
【００３０】
［現像手段］
現像手段は、上記静電潜像を可視像化するために、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色現像を可能とする４個の現像器４から構成される。４色の各現像器４は対応する感光体ドラム１に対向した位置にスリーブ３Ｓ（３ＹＳ、３ＭＳ、３ＣＳ、３ＫＳ）が感光体ドラム１に対し微小間隔をもって配置され、感光体ドラム１に各色トナーによる可視像を形成する。
【００３１】
各色の現像器４は容器内のトナーを送り機構によって送り込み、スリーブ３Ｓの外周にトナー(非磁性)と現像剤(磁性)を混合させた粉末を図示時計回り方向に回転するスリーブ３Ｓの外周にコートする。その後、粉末の中のトナーを感光体ドラム１の静電潜像に対応してトナー現像を行うものである。
【００３２】
［中間転写体］
中間転写体９はカラー画像形成動作時には各現像器４により可視化された感光体ドラム１上のトナー画像を多重転写するため感光体ドラム１の外周速度と同期して図示時計回り方向に回転し、また多重転写を受けた中間転写体９は電圧を印加された二次転写ローラ10とによって転写材２を挟み込み搬送することにより転写材２に中間転写体上の各色トナー像を同時多重転写する。
【００３３】
本実施形態に係わる中間転写体９は周長約1000mmの樹脂ベルトで形成されていて、駆動ローラ９ａ、二次転写対向ローラ９ｂ、テンションローラ９ｃの３軸で張架され、テンションローラ９ｃの両端にバネ荷重し、中間転写体９の周長が本体内の温湿度や径時変化により変化しても、変化量を吸収できる構成になっている。この中間転写体９は本体に駆動ローラを支点とし支持され駆動ローラに図示後方の一方端に図示しない駆動モータの駆動力を伝達することにより、中間転写体９を画像形成動作に応じて図示時計回り方向に回転させるようにしている。更に、この中間転写体９は前記駆動ローラ９ａやテンションローラ９ｃ等とともに中間転写体ユニット90として構成され、この中間転写体ユニット90が装置本体に対して図１の前方に簡単に着脱することが出来るようになっている。
【００３４】
［転写材搬送部］
給送部は画像形成部へ転写材２を給送するものであり、複数枚の転写材２を収納したカセット７と給送ローラ８ａ、フィードローラ８ｂ、重送防止のリタードローラ８ｃ、給送ガイド８ｄ、レジストローラ８ｅから主に構成される。画像形成時には給送ローラ８ａが画像形成動作に応じて駆動回転し、カセット７内の転写材２を一枚ずつ分離給送すると共に、ガイド板８ｄによってガイドし、搬送ローラを経由してレジストトローラ８ｅに至る。画像形成動作中にレジストローラ８ｅは、転写材２を静止待機させる非回転の動作と転写材２を中間転写体に向けて搬送する回転の動作とを所定のシーケンスで行い、次工程である転写工程時の画像と転写材２との位置合わせを行う。
【００３５】
また、トナー像が転写され、且つ定着された転写材２は排出ローラ20，21，22によって排出部23へ排出される。
【００３６】
［転写部］
感光体ドラム１から中間転写体９へトナー像を転写する一次転写部には、一次転写ローラ71（71Ｙ，71Ｍ，71Ｃ，71Ｋ）が図示しない付勢力によって中間転写体９を介して、感光体ドラム１方向へ加圧されており、両者によってニップ部を形成して図中Ｔ1（Ｔ1Ｙ，Ｔ1Ｍ，Ｔ1Ｃ，Ｔ1Ｋ）の位置において感光体ドラム１上のトナー像を中間転写体９へ一次転写する。
【００３７】
一方、中間転写体９から転写材２へトナー像を転写する二次転写部は、揺動可能な転写ローラ10からなる。転写ローラ10は金属軸を中抵抗発泡弾性体で巻いてあり、図示上下に移動可能で且つ駆動を有す。上記中間転写体９上に４色のトナー像を形成している間、即ち中間転写体９上のトナー像が二次転写部に至るまではその画像を乱さぬよう、図示点線に示すよう転写ローラ10は下方に位置し、中間転写体９とは離れている。
【００３８】
その後、転写材２にカラー画像を転写するタイミングに合わせて転写ローラ10はＴ2の位置に図示しないカム部材により図示実線で示す上方の位置、即ち転写材２を介して中間転写体９に所定の圧で押しつけられる。この時、同時に転写ローラ10にはバイアスが印加され中間転写体９上のトナー画像は転写材２に転写される。ここで中間転写体９と転写ローラ10とは夫々駆動されているため、両者に挟まれた状態の転写材２は転写工程が行われると同時に、図示左方向に所定の速度で搬送され次工程である定着器にむけて送られる。
【００３９】
［中間転写体クリーニング部］
中間転写体クリーニングユニット14はクリーニングブレード12ａとクリーニングブレード12ａを中間転写体９に押し当てるための加圧バネとファーブラシ13とこれらを保持するクリーナ容器14ａからなる。
【００４０】
ファーブラシ13はレーヨンの糸で形成されていて、二次転写後中間転写体上の転写されなかったトナー画像を除電する。このファーブラシ13は図示前方の一方端に図示しない駆動モータの駆動力を伝達することにより、中間転写体９に対し逆方向(時計回り方向)に等速の周速度で回転している。尚、ファーブラシ13の対向部にはバックアップローラとしてテンションローラ９ｃが配置されている。
【００４１】
クリーニングブレード12ａの材質はウレタンゴムで金属板12ｂに貼り付けてクリーナ容器14ａに保持された軸12ｄを回転中心とし加圧バネ12ｅにより中間転写体９に所定の角度をもって押し当てられているため、中間転写体９に対し均一に当接することが出来る。尚、クリーニングブレード12ａの対向部にはバックアップローラとしてテンションローラ９ｃが配置されていてクリーニングブレード12ａが所定の当接圧で中間転写体９に当接できる構成になっている。このクリーニングブレード12ａが当接した点でファーブラシ13により除電されたトナー画像を中間転写体９から掻き落とし中間転写体９をクリーニングする。
【００４２】
［定着部］
定着部17は上記現像手段により形成されたトナー画像を中間転写体９を介して転写材２上に形成したトナー画像を定着させるものであり、図１に示すように、転写材２に熱を加えるための定着ローラ18と転写材２を定着ローラ18に圧接させるための加圧ローラ19とからなり、各ローラは中空ローラであり内部に夫々ヒータ(不図示）を有し回転駆動され同時に転写材２を搬送するよう構成されている。即ち、トナー像を保持した転写材２は定着ローラー18と加圧ローラ19とにより搬送されると共に熱及び圧力を加えられることによりトナーが転写材２に定着される。
【００４３】
［画像形成動作］
次に上記のように構成された装置によって画像形成を行う場合の動作について説明する。
【００４４】
先ず図１に示す給送ローラ８ａを回転して給送カセット１内の転写材２を一枚分離し、レジストローラ８ｅへと搬送する。
【００４５】
一方、感光体ドラム１と中間転写体９とが各々所定の外周速度Ｖ、及びＶ′で図示矢印方向へ回転する。
【００４６】
図２のように、中間転写体の外周の任意の点が図示Ｓの位置に来たときに、帯電手段によって表面を均一に帯電された感光体ドラム１は図示Ｅの位置でレーザー露光を受け画像形成を行う。感光体ドラム１周面上の露光位置Ｅから反時計回り方向に中間転写体９との接触部Ｔ1迄の距離ａと中間転写体９の図示Ｓ点からＴ1迄の距離ｂは各々感光体ドラム１及び中間転写体９が一定時間ｔの間に進む距離に相当する。従って、時間ｔの経過後には画像の書き初めの点Ｅと中間転写体９上の点ＳはＴ1の位置で一致する。即ち中間転写体９に対して画像はＳ点を先端に反時計回り方向に形成される。
【００４７】
そして、スキャナ部６Ｙよりイエロー画像のレーザー照射が行われ、感光体ドラム１Ｙにイエロー潜像が形成され、現像器４Ｙによって現像されてイエロートナー像が形成され、そのトナー像が中間転写体９に一次転写される。同様にして、これをマゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＫの各色トナー像が中間転写体９に重畳転写されてカラー画像を形成され、二次転写部において搬送されてきた転写材２に一括転写され、フルカラーの画像が形成する。
【００４８】
二次転写部を経た転写材２は中間転写体９から剥離され、定着部17へ搬送されトナー定着を行った後に排出ローラ対20，21，22を介して本体上部の排出トレイ23上へ画像面を下向きにして排出され、画像形成動作を終了する。
【００４９】
［中間転写体の摩擦係数］
次に、本実施形態の特徴である感光体ドラム１と当接する中間転写体９の摩擦係数について説明する。
【００５０】
図３は一次転写像を形成する部位の画像形成装置本体の構成を説明する斜視図である。図３はユーザが上流から２色目（マゼンタ）のプロセスカートリッジ３を画像形成装置本体に装着する様子を表しており、下流２色（シアン、ブラック）のプロセスカートリッジはまだ装着されていない状態を示す。
【００５１】
プロセスカートリッジ３はユーザによって画像形成装置本体前面から挿入され、本体後方の駆動部103によって位置決め駆動され、プロセスカートリッジ３内の感光体ドラム１は反時計回りの方向に周速度Ｖで回転する。
【００５２】
図２中の一次転写ローラ71は図示しない付勢力によって中間転写体９を介して、プロセスカートリッジ３（図３参照）内に構成されている感光体ドラム１方向へ加圧されており、両者によってニップ部を形成して図中Ｔ1の位置において感光体ドラム１上のトナー像を中間転写体９へ一次転写する。この時、一次転写工程における転写性、再転写性を改善するため、感光体ドラム１の周速度Ｖと中間転写体９の速度Ｖ′との間には周速度差を設けており、且つ中間転写体９の方が感光体ドラム１よりも速い速度で駆動されて図中矢印方向へ回転する。また、Ｖ′＞Ｖであることにより、図２に示すように、感光体ドラム１には中間転写体９より感光体ドラム１の回転方向に常に接線力Ｆ＝μＮが作用する（μ：中間転写体９の摩擦係数、Ｎ：垂直抗力）。
【００５３】
このままの条件下においては、感光体ドラム１上の現像トナーが中間転写体９との一次転写ニップ部に突入すると、感光体ドラム１と中間転写体９との間の動摩擦係数μが急変してほぼ０になってしまい、感光体ドラム１は作用している接線力Ｆから開放される。この瞬間に感光体ドラム１には接線力Ｆの開放による回転変動が発生し、感光体ドラム１周面上では同時に潜像を作像しているレーザーの書き込みムラが生じてライン間隔に変動が生じる。
【００５４】
そこで、本実施形態では図４に示すように、中間転写体９の回転方向と直交する方向である走査方向の中央部と両端部で摩擦係数が異なるように構成している。なお、図４は図３中のプロセスカートリッジ３内の感光体ドラム１と中間転写体９との構成を表す斜視図である。
【００５５】
中間転写体９は駆動部124によって位置決め、駆動され、図中矢印方向（時計回り方向）に回転する。中間転写体９の表面は、その中央部９ｘと両端部９ｙ（図中斜線部）とで表面粗さが異なるように構成されており、中央部９ｘにおける動摩擦係数はμ、両端部９ｙにおける動摩擦係数はμ′である。また、動摩擦係数μ及びμ′の関係はμ≪μ′となるように中間転写体９表面を構成してある。
【００５６】
感光体ドラム１は図２中の一次転写ローラ71からの加圧力により前述した様な接線力をその回転方向に受けるが、本実施形態によれば感光体ドラム１における中間転写体表面中央部９ｘに作用する接線力はＦ＝μＮであり、また、感光体ドラム１における中間転写体表面両端部９ｙに作用する接線力はＦ′＝μ′Ｎとなり且つ、μ≪μ′であることから、Ｆ≪Ｆ′となる。
【００５７】
また、図４に示すように、感光体ドラム１は中間転写体表面中央部９ｘ及び両端部９ｙの２つの領域にまたがって当接するように配置されると共に、感光体ドラム１の周面上にトナー像を形成して中間転写体９に一次転写する画像形成領域は中間転写体表面中央部９ｘの領域内であり、中間転写体両端部９ｙはトナー像が浸入しない非画像形成領域であるように構成されている。図４はレーザーＬによって露光が開始された後に図示しない現像手段によって感光体ドラム１周面上にトナー像を形成している状態を示しており、前述した接線力Ｆ及びＦ′は図に示すように一次転写ニップ部Ｔ1において感光体ドラム１の周面上に作用する。
【００５８】
この後、図５に示すように、感光体ドラム１周面上のトナー像が一次転写ニップ部に突入すると、その瞬間にトナー像を介した感光体ドラム１と中間転写体中央部９ｘとの間の動摩擦係数μが急変してほぼ０になってしまい、感光体ドラム１はその中央部に作用している接線力Ｆから開放される。しかし、感光体ドラム１両端部にはトナー像の載らない非画像形成領域９ｙにおける中間転写体表面の動摩擦係数μ′による接線力Ｆ′が依然として作用しているだけでなく、中央部９ｘに作用していた接線力Ｆに対して、両端部９ｙの接線力Ｆ′はＦ≪Ｆ′の関係にあるので、中央部９ｘの接線力Ｆが解放されただけでは感光体ドラム１は回転変動は発生しない。したがって同時に感光体ドラム１周面上で潜像を作像しているレーザーの書き込みムラも発生しないのでライン間隔変動はなく、出力される実画像上にもレーザー書き込みムラ起因の横スジの発生を防ぐことが出来る。
【００５９】
以上説明したように本発明によれば、トナー像が一次転写ニップ部に突入した際に、中間転写体９から感光体ドラム１に作用している接線力Ｆの開放よるレーザー露光ムラの発生を防ぐことができるので、出力された実画像上に横スジが発生してしまうのを防止することが可能となる。
【００６０】
〔第２実施形態〕
次に図６を参照して第２実施形態に係る現像装置について説明する。なお、第１実施形態と同様の機能を有する部材は同一符号を付して説明を省略する。
【００６１】
先の実施形態では４色の感光体ドラム１をインライン状に並べたタンデム方式のカラー画像形成装置に関して述べたが、ロータリー方式のカラー画像形成装置に対しても同様の効果を得ることができる。
【００６２】
図６はロータリー方式を用いたカラー画像形成装置を示した図である。ロータリー方式のカラー画像形成装置では、ロータリー40に搭載されているイエロー現像器80Ｙよって感光体ドラム１にイエロートナーが現像された後、ロータリー40が回転して次のマゼンタ現像器80Ｍが回転移動し、感光体ドラム１に対向した位置に位置決めされ、イエローと同様にしてマゼンタトナーが現像される。同様にして、シアン、ブラックの潜像形成がされ、それぞれの潜像がシアン現像器80Ｃ、ブラック現像器80Ｋによる現像及び中間転写体９への一次転写を４回順次行い、中間転写体９の表面にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４種のトナーで成るカラー画像を形成する。
【００６３】
この時、中間転写体９は１色の一次転写を行うたびに１回転し、４色の一次転写を終えるまでに計４回転することになる。そして中間転写体９表面のカラー画像が形成された後、レジストローラ８ｅで待機させておいた転写材２を搬送し、転写ローラ10にて転写材２を中間転写体９に圧接すると同時に転写ローラ10にトナーと逆特性のバイアスを印加することで、中間転写体９上のカラー画像を転写材２に二次転写する。
【００６４】
この時、感光体ドラム１の周速度Ｖと中間転写体９の速度Ｖ′の関係はＶ＜Ｖ′であり、感光体ドラム１には中間転写体９により感光体ドラム１の回転方向に常に接線力Ｆ＝μＮが作用する。
【００６５】
そこで、前述した第１実施形態と同様に、中間転写体９の表面をその中央部９ｘと両端部９ｙ（図中斜線部）とで表面粗さが異なるように構成し、中央部９ｘにおける動摩擦係数はμ、両端部９ｙにおける動摩擦係数はμ′とする。また、動摩擦係数μ及びμ′の関係はμ≪μ′となるように中間転写体９表面を構成する。
【００６６】
これにより、感光体ドラム１は図６中の一次転写ローラ71からの加圧力により前述したような接線力をその回転方向に受けるが、本実施形態によれば感光体ドラム１における中間転写体表面中央部９ｘに作用する接線力はＦ＝μＮであり、また、感光体ドラム１における中間転写体表面両端部９ｙに作用する接線力はＦ′＝μ′Ｎとなり且つ、μ≪μ′であることから、Ｆ≪Ｆ′となる。
【００６７】
また、感光体ドラム１は中間転写体表面中央部９ｘ及び両端部９ｙの２つの領域にまたがって当接する様配置されると共に、感光体ドラム１の周面上にトナー像を形成して中間転写体９に一次転写する画像形成領域は中間転写体表面中央部９ｘの領域内であり、中間転写体両端部９ｙはトナー像が浸入しない非画像形成領域であるように構成されている。
【００６８】
上記構成においても、前述した実施形態と同様に、感光体ドラム１に形成したトナー像が一次ニップ部に突入し、中間転写体中央部９ｘでの動摩擦係数μが０になっても、トナー像が載らない非画像形成領域９ｙにおける中間転写体表面の動摩擦係数μ′による接線力Ｆ′が依然として作用しているために（Ｆ≪Ｆ′）、感光体ドラム１の回転変動は発生しない。よって、前述した実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００６９】
〔他の実施形態〕
なお、前述した実施形態では中間転写体９の走査方向両端部９ｙの動摩擦係数を走査方向中央部９ｘの動摩擦係数より大きくした例を示したが、必ずしも端部でなくても、中間転写体９表面の非画像形成領域であって前記感光体ドラム１と当接する領域の動摩擦係数を、中間転写体９表面の画像形成領域の動摩擦係数よりも大きく構成することで前述した実施形態で述べた作用効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明が適用されたカラーレーザープリンタにおいて、第１実施形態に係わる全体構成を示す縦断面図である。
【図２】本発明が適用されたカラーレーザープリンタにおいて、第１実施形態に係わる一次転写の構成を説明する縦断面図である。
【図３】本発明が適用されたカラーレーザープリンタにおいて、第１実施形態に係わる一次転写の構成を説明する斜視図である。
【図４】本発明が適用されたカラーレーザープリンタにおいて、第１実施形態に係わる感光体ドラムと中間転写体の接線力を説明する斜視図である。
【図５】本発明が適用されたカラーレーザープリンタにおいて、第１実施形態に係わる感光体ドラムと中間転写体の接線力を説明する斜視図である。
【図６】本発明が適用されたカラーレーザープリンタにおいて、第２実施形態に係わる全体構成を示す縦断面図。
【図７】カラーレーザープリンタにおいて、従来例による一次転写の構成を説明する斜視図。
【図８】カラーレーザープリンタにおいて、従来例の構成を説明する縦断面図。
【符号の説明】
【００７１】
１    …感光体ドラム
２    …転写材
３    …プロセスカートリッジ
３Ｓ  …スリーブ
４    …現像器
５    …帯電手段
６    …スキャナ部
６ａ  …ポリゴンミラー
６ｂ  …結像レンズ
７    …カセット
８ａ  …給送ローラ
８ｂ  …フィードローラ
８ｃ  …リタードローラ
８ｄ  …給送ガイド
８ｅ  …レジストローラ
９    …中間転写体
９ａ  …駆動ローラ
９ｂ  …二次転写対向ローラ
９ｃ  …テンションローラ
９ｘ  …中央部
９ｙ  …両端部
10    …二次転写ローラ
12ａ  …クリーニングブレード
12ｂ  …金属板
13    …ファーブラシ
14    …中間転写体クリーニングユニット
14ａ  …クリーナ容器
17    …定着部
18    …定着ローラ
19    …加圧ローラ
20，21，22 …排出ローラ
23    …排出部
40    …ロータリー
71    …一次転写ローラ
80Ｙ，80Ｍ，80Ｃ，80Ｋ …現像器
90    …中間転写体ユニット
103   …駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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