(57)【要約】【課題】  ユーザに繁雑な操作を強いることなく、画像データを適切に圧縮し送受信する技術を提供する。【解決手段】  入力された画像信号に対応する画像データを圧縮して送信する送信装置に、その画像信号に対応する画像が動画像であるか否かを該画像信号の内容に基づいて判定させ、その判定結果が肯定的である場合には、その画像信号に対応する画像データを第１のアルゴリズムにしたがって圧縮させる一方、その判定結果が否定的である場合には、上記第１のアルゴリズムより圧縮率の低い第２のアルゴリズムにしたがって上記画像信号に対応する画像データを圧縮させる。そして、その圧縮結果とともにその圧縮に用いられたアルゴリズムと示すデータを送信させる。【選択図】      図２
2005229515.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像信号に対応する画像が動画像であるか否かを該画像信号の内容に基づい
て判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果が肯定的である場合には、前記画像信号に対応する画像デ
ータを第１のアルゴリズムにしたがって圧縮する一方、前記判定手段による判定結果が否
定的である場合には、前記第１のアルゴリズムより圧縮率の低い第２のアルゴリズムにし
たがって前記画像信号に対応する画像データを圧縮する圧縮手段と、
前記圧縮手段により圧縮された画像データとその圧縮に用いられたアルゴリズムを示す
データとを送信する送信手段と
を有する送信装置。
【請求項２】
前記圧縮手段は、前記判定手段による判定結果が否定的である場合には、前記画像信号
に対応するフレームのうちの任意の１つのフレームに対応する画像データを前記第２のア
ルゴリズムにしたがって圧縮する
ことを特徴とする請求項１に記載の送信装置。
【請求項３】
前記判定手段は、前記画像信号に対応する画像が動画像であるか否かを前記画像信号の
内容に基づいて判定することに加えて、該画像が動画像である場合には、動きの少ない動
画像であるか否かを前記画像信号の内容に基づいて判定し、
前記圧縮手段は、前記画像信号に対応する画像が動きの少ない動画像であると前記判定
手段により判定された場合には、前記画像信号に対応するフレームを所定の間隔で抽出し
、抽出した各フレーム毎に対応する画像データを前記第２のアルゴリズムにしたがって圧
縮する
ことを特徴とする請求項１に記載の送信装置。
【請求項４】
所定のアルゴリズムにしたがって圧縮された画像データと該アルゴリズムを一意に示す
データとを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された前記画像データを前記データの示すアルゴリズムにした
がって伸張する伸張手段と、
前記伸張手段により伸張された画像データを記憶し、該画像データに後続する画像デー
タが前記受信手段により受信されるまで、記憶した画像データに応じた画像信号を繰り返
し出力する出力手段と
を有する受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データを送受信する為の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、無線ＬＡＮ（Local Area Network）のように、コンピュータ装置間で種々のデ
ータを無線で送受信することが普及している。このような技術の一例としては、プレゼン
テーションに用いる画像に対応した画像データを発表者の操作するコンピュータ装置から
プロジェクタに接続されたコンピュータ装置へ無線で送信し、その画像データに対応する
画像を投影させることが挙げられる。
【０００３】
一般に、画像データはテキストデータなどに比較してデータサイズが大きい為、無線で
送受信する場合には、その伝送帯域に収まるように圧縮して送信する必要がある。特に、
動画像に対応する画像データについては、静止画像に対応する画像データに比較しても、
そのデータサイズが大きいため、その圧縮には圧縮率の高い非可逆な圧縮アルゴリズムが
用いられる。ここで、非可逆な圧縮アルゴリズムとは、圧縮率が高いことと引き換えに、
その圧縮アルゴリズムで圧縮されたデータを伸張しても圧縮前のデータを一意に再現する
ことができないアルゴリズムである。
【０００４】
しかしながら、プレゼンテーションにおいては、文字などを含む静止画像が用いられる
頻度が高く、上述したような非可逆な圧縮アルゴリズムを用いて静止画像に対応する画像
データを圧縮してしまうと、その画像データが一意に再現できないことに起因して、その
静止画像に含まれる文字や図形の輪郭が滲んだりして見苦しいものになってしまうといっ
た問題点がある。このような問題点を回避する為に、上述した非可逆な圧縮アルゴリズム
に替えて圧縮前のデータを一意に再現できる可逆な圧縮アルゴリズムを用いることも考え
られる。しかしながら、可逆な圧縮アルゴリズムでは、その圧縮率が低く、画像データの
送信で上記伝送帯域が占有されてしまったり、静止画像に比較してデータサイズの大きい
動画像に対応する画像データを送信できなくなってしまうといった問題点がある。
【０００５】
このような問題点を解決する為の技術としては、特許文献１に開示された技術が挙げら
れる。特許文献１には、通信回線を介して送信する画像データに対応する画像が動画像で
あるのか、それとも、静止画像であるのかユーザに指定させ、その指定内容に応じて異な
る圧縮方式で圧縮し送信する技術が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２２４７８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、プロジェクタを利用してプレゼンテーションを行っている発表者にとっ
ては、そのプロジェクタに投影させる画像が動画像であるか静止画像であるかを逐一指定
しながらプレゼンテーションを行うことは繁雑なことであり、プレゼンテーションに専念
できず、プレゼンテーションを円滑に進めることができなくなってしまう虞がある。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みて為されたものであり、ユーザに繁雑な操作を強いることな
く、画像データを適切に圧縮して送受信する技術を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明は、入力された画像信号に対応する画像が動画像で
あるのか否かを該画像信号の内容に基づいて判定する判定手段と、前記判定手段による判
定結果が肯定的である場合には、前記画像信号に対応する画像データを第１のアルゴリズ
ムにしたがって圧縮する一方、前記判定手段による判定結果が否定的である場合には、前
記第１のアルゴリズムより圧縮率の低い第２のアルゴリズムにしたがって前記画像信号に
対応する画像データを圧縮する圧縮手段と、前記圧縮手段により圧縮された画像データと
その圧縮に用いられたアルゴリズムを示すデータとを送信する送信手段とを有する送信装
置を提供する。
【００１０】
このような送信装置によれば、入力された画像信号に対応する画像が動画像であるか静
止画像であるかがその画像信号の内容に基づいて判定され、その判定結果に応じて異なる
アルゴリズムにしたがって上記画像信号に対応する画像データが圧縮されて送信される。
これにより、ユーザは、繁雑な操作を行うことなく、画像データをその内容に応じて適切
な態様で圧縮し送信することが可能になる。
【００１１】
より好ましい態様においては、上記圧縮手段は、上記判定手段による判定結果が否定的
である場合には、入力された画像信号に対応するフレームのうちの任意の１つのフレーム
に対応する画像データを上記第２のアルゴリズムにしたがって圧縮して上記パケットを生
成することを特徴と送信装置を提供する。このような態様によれば、入力された画像信号
に対応する画像が静止画像である場合には、その任意の１フレームに対応する画像データ
が上記第２のアルゴリズムにしたがって圧縮されて送信される。これにより、伝送帯域が
上記画像データの送受信で占有されることを回避することが可能になるとともに、その画
像データの送信に要する電力を削減することが可能になるといった効果を奏する。このた
め、係る態様は、上記送信装置の駆動電源が電池等の内部電源である場合に、特に顕著な
効果を奏する。
【００１２】
また、本発明は、所定のアルゴリズムにしたがって圧縮された画像データと該アルゴリ
ズムを一意に示すデータとを受信する受信手段と、前記受信手段により受信された前記画
像データを前記データの示すアルゴリズムにしたがって伸張する伸張手段と、前記伸張手
段により伸張された画像データを記憶し、該画像データに後続する画像データが前記受信
手段により受信されるまで、記憶した画像データに応じた画像信号を繰り返し出力する出
力手段とを有する受信装置を提供する。このような態様によれば、１フレーム分の画像デ
ータしか送信されてこない場合であても、後続する画像データが送信されてくるまで、こ
の画像データに応じた画像信号が繰り返し出力されるため、映像が途切れることがないと
いった効果を奏する。
【００１３】
より好ましい態様においては、上記判定手段は、入力された画像信号に対応する画像が
動画像であるか否かをその画像信号の内容に基づいて判定することに加えて、該画像が動
画像である場合には、動きの少ない動画像であるか否かをその画像信号の内容に基づいて
判定し、上記圧縮手段は、その画像信号に対応する画像が動きの少ない動画像であると判
定された場合には、その画像信号に対応するフレームを所定の間隔で抽出し、抽出した各
フレーム毎に対応する画像データを前記第２のアルゴリズムにしたがって圧縮する。この
ような態様においては、動きの少ない動画像に対応する画像データは、一連の静止画像に
対応する画像データとして送信される。これにより、伝送帯域の占有が回避されるととも
に、その画像データの送信に要する電力を削減することが可能になるといった効果を奏す
る。このため、係る態様は、上記送信装置の駆動電源が電池等の内部電源である場合に、
特に顕著な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施する為の最良の形態について図面を参照しつつ説明する。
［構成］
図１は、本発明の１実施形態に係る無線ＬＡＮシステムの構成例を示す図である。図１
の操作端末１０は、例えばノート型パーソナルコンピュータであり、プレゼンテーション
を行うユーザ（すなわち、発表者）の指示に応じて、後述する画像再生装置４０に再生さ
せる画像に応じた画像信号を送信装置２０へ供給するものである。この送信装置２０は、
操作端末１０から引渡された画像信号に対応する画像データを所定のアルゴリズムにした
がって圧縮し、所定の通信プロトコル（本実施形態では、ＴＣＰ）にしたがって送信する
ものである。より詳細に説明すると、この送信装置２０は、上記所定のアルゴリズムにし
たがって圧縮した画像データを上記ＴＣＰにおける送信データ単位であるパケットに分割
して受信装置３０へ無線で送信するものである。このパケットには、ヘッダー部とペイロ
ード部とが含まれており、ヘッダー部には、画像データの圧縮に用いられた圧縮アルゴリ
ズムを一意に識別するデータ（例えば、圧縮アルゴリズムの名称を示す文字列）が書き込
まれており、ペイロード部には、上記画像信号の表す各フレームに対応する画像データが
上記圧縮アルゴリズムにしたがって圧縮されて書き込まれている。なお、本実施形態では
、送信装置２０がＴＣＰにしたがって画像データを送信する場合について説明するが、他
の通信プロトコルにしたがって画像データを送信するとしても良いことは勿論である。
【００１５】
受信装置３０は、ＴＣＰにしたがって送信装置２０から送信されてくるパケットを受信
し、そのパケットのペイロード部に書き込まれている画像データを伸張し、その画像デー
タに応じた画像信号を画像再生装置４０へ出力するものである。そして、図１の画像再生
装置４０は、本実施形態ではプロジェクタであり、受信装置３０から供給された画像信号
に応じた一連のフレームを図示せぬスクリーンへ投影し、その画像信号に応じた動画像或
いは静止画像を再生するものである。なお、本実施形態では、画像再生装置４０がプロジ
ェクタである場合について説明するが、係る画像再生装置は、液晶ディスプレイやＣＲＴ
などであっても良いことは勿論である。要は、受信装置３０から供給される画像信号に応
じた画像を再生する装置であれば、何れであっても良い。
【００１６】
図１に示す無線ＬＡＮシステムにおいては、送信装置２０は、操作端末１０から入力さ
れた画像信号の内容に基づいて、その画像信号に対応する画像が動画像であるか否かを判
定する。そして、送信装置２０は、動画像であると判定した場合には、その画像信号に対
応する画像データを前述した非可逆な圧縮アルゴリズムを用いて圧縮し、その画像信号に
対応する画像が静止画像であると判定した場合には、その画像データを前述した可逆な圧
縮アルゴリズムを用いて圧縮する。以下では、動画像に対応する画像データが圧縮されて
書き込まれているパケットを「動画パケット」と呼び、静止画像に対応する画像データが
圧縮されて書き込まれているパケットを「静止画パケット」と呼ぶ。このため、操作端末
１０を操作しながらプレゼンテーションを行っている発表者が、送信する画像が動画像で
あるか静止画像であるかを一々指定する必要がなく、プレゼンテーションに専念すること
ができる。なお、本実施形態では、動画像に対応する画像データを非可逆な圧縮アルゴリ
ズムで圧縮する一方、静止画像に対応する画像データを可逆な圧縮アルゴリズムで圧縮す
る場合について説明した。しかしながら、静止画像に対応する画像データを動画像に対応
する画像データよりも低い圧縮率で圧縮する態様であれば、両者を可逆な圧縮アルゴリズ
ムで圧縮するとしても勿論良い。要は、動画像に対応する画像データよりも低い圧縮率で
静止画像に対応する画像データを圧縮する態様であれば、何れであっても良い。
【００１７】
加えて、送信装置２０は、操作端末１０から受信した画像信号に対応する画像が静止画
像である場合には、その画像信号が表す一連のフレームのうちその先頭のフレームのみに
対応する画像データを上記可逆な圧縮アルゴリズムにしたがって圧縮し送信する。これに
より、受信装置３０へ送信するパケットの量を削減させ、受信装置３０との間の伝送帯域
が占有されることを回避している。なお、本実施形態では、操作端末１０から入力された
画像信号に対応する画像が静止画像である場合には、その画像信号の表すフレームのうち
その先頭のフレームに対応する画像データを圧縮して送信する場合について説明したが、
その末尾のフレームに対応する画像データを圧縮して送信するとしても勿論良い。要は、
上記画像信号の表す一連のフレームのうちの任意のフレームに対応する画像データであれ
ば、何れであっても良い。
【００１８】
一方、受信装置３０は、送信装置２０から送信されてきたパケットを受信すると、その
パケットのペイロード部に圧縮されて書き込まれている画像データを伸張して記憶し、後
続するパケットが送信されてくるまで、記憶した画像データに応じた画像信号を繰り返し
画像再生装置４０へ供給する。これにより、送信装置２０から１フレーム分の画像データ
に対応するパケットしか送信されてこなかった場合であっても、画像再生装置４０により
再生される画像が途切れてしまうことが回避される。以下では、本実施形態に係る無線Ｌ
ＡＮシステムの特徴を顕著に示している送信装置２０と受信装置３０を中心に説明する。
【００１９】
まず、図２を参照しつつ送信装置２０の構成について説明する。
図２は、送信装置２０の構成例を示すブロック図である、図２に示されているように、
送信装置２０は、画像信号入力部２１０と、判定部２２０と、静止画パケット生成部２３
０と、動画パケット生成部２４０と、無線通信部２５０とを有している。
【００２０】
画像信号入力部２１０は、操作端末１０から引渡される画像信号を受け取り判定部２２
０へ引渡すものである。判定部２２０は、画像信号入力部２１０から引渡された画像信号
の内容に基づいて、その画像信号に対応する画像が動画像であるか否かを判定し、その判
定結果に応じてその画像信号を静止画パケット生成部２３０又は動画パケット生成部２４
０の何れかへ引渡すものである。
【００２１】
より詳細に説明すると、判定部２２０は、画像信号入力部２１０から引渡された画像信
号の表す一連のフレームに対応する画像データを格納するための記憶部であるフレームメ
モリ（図示省略）を有しており、このフレームメモリに格納した各フレームに対応する画
像データに対して、Ｔｗｏ−Ｄｉｍｅｎｓｉｏｎａｌ  Ｌｏｇａｒｉｔｈｍｉｃ  Ｓｅａ
ｒｃｈや、Ｐａｒａｌｅｌｌ  Ｈｉｅｒａｒｃｈｉｃａｌ  Ｏｎｅ−Ｄｉｍｅｎｓｉｏｎ
ａｌ  Ｓｅｒａｒｃｈなどの動き検出処理を施すことによって、上記画像信号に対応する
画像が動画像であるか否かを判定する。具体的には、判定部２２０は、上記記憶部に格納
された各画像データを８×８のブロックに分割し、連続する２つのフレームに対応する画
像データで、各ブロック間の差分の合計を求め、その差分の合計値が所定の閾値よりも大
きい場合には動画像であると判定し、その差分が上記閾値以下である場合には静止画像で
あると判定する。なお、本実施形態では各フレームに対応する画像データを８×８のブロ
ックに分割する場合について説明したが、１６×１６のブロックに分割しても良いことは
勿論である。また、本実施形態では、各ブロックの差分の合計が所定の閾値よりも大きい
場合に動画像であると判定する場合について説明したが、連続する２つのフレーム間で、
差分が第１の閾値を超えるブロックの数が第２の閾値よりも大きい場合に動画像であると
判定しても良く、また、所定の数以上のフレームで連続して所定の閾値よりも大きな差分
が検出された場合に、動画像であると判定しても勿論良い。要は、操作端末１０から入力
された画像信号の内容に基づいて、その画像信号に対応する画像が動画像であるか否かを
判定する態様であれば、何れであっても良い。
【００２２】
そして、上記判定部２２０は、画像信号入力部２１０から引渡された画像信号に対応す
る画像が静止画像であると判定した場合には、その画像信号を静止画パケット生成部２３
０へ出力し、逆に、上記画像信号に対応する画像が動画像であると判定した場合には、そ
の画像信号を動画パケット生成部２４０へ出力する。
【００２３】
静止画パケット生成部２３０は、判定部２２０から引渡された画像信号の表す一連のフ
レームのうち、その先頭に位置するフレームに対応する画像データについてのみ前述した
静止画パケットを生成し無線通信部２５０へ引渡すものであり、動画パケット生成部２４
０は、判定部２２０から引渡された画像信号の表す一連のフレームの各々に対応する画像
データについて前述した動画パケットを生成し無線通信部２５０へ引渡すものである。そ
して、無線通信部２５０は、図示せぬ変調回路やアンテナなどを備えており、静止画パケ
ット生成部２３０から引渡される静止画パケット又は動画パケット生成部２４０から引渡
される動画パケットで所定の搬送波を変調して送信するものである。
【００２４】
このような構成としたため、例えば図３（ａ）に示すように静止画像Ａ、動画像Ｂ、静
止画像Ｃおよび静止画像Ｄに対応する画像信号が操作端末１０から入力される場合には、
図３（ｂ）に示すように、静止画像Ａの先頭フレームに対応する静止画パケットＡ、動画
パケットＢ、静止画像Ｃの先頭フレームに対応する静止画パケットＣおよび静止画像Ｄの
先頭フレームに対応する静止画パケットＤが間欠的に送信される。従来の無線ＬＡＮシス
テムでは、図３（ｃ）に示すように、各画像に対応する画像パケットが途切れることなく
送信されるので、図３（ｂ）および（ｃ）から明らかなように、本実施形態に係る送信装
置によれば、操作端末１０から入力された画像信号が静止画像に対応する画像信号である
場合には、送信するパケットの量を削減し、そのパケットの送信で伝送帯域が占有される
ことを回避するとともに、そのパケットの送信に要する電力を削減することが可能になる
。
【００２５】
また、前述した如く、本実施形態に係る送信装置によれば、操作端末１０から引渡され
た画像信号の内容に基づいて、その画像信号に対応する画像データを圧縮する際の圧縮ア
ルゴリズムが決定されるため、プレゼンテーションの発表者に繁雑な操作を強いることな
く、適切な態様で画像データを圧縮し送信することが可能になるといった効果を奏する。
【００２６】
次いで、図４を参照しつつ受信装置３０の構成について説明する。
図４は、受信装置３０の構成例を示すブロック図である、図４に示されているように、
受信装置３０は、無線通信部３１０と、画像データ伸張部３２０と、画像信号出力部３３
０とを有している。
【００２７】
無線通信部３１０は、図示せぬ復調回路とアンテナとを備えており、送信装置２０から
送信されてくる搬送波を上記アンテナにより受信し上記復調回路で復調して、この搬送波
に重畳されているパケットを取り出して画像データ伸張部３２０へ引渡すものである。画
像データ伸張部３２０は、無線通信部３１０から引渡されたパケットのヘッダー部に書き
込まれている識別子に基づいて、このパケットのペイロード部に書き込まれている画像デ
ータの圧縮に用いられた圧縮アルゴリズムを特定し、その特定結果に応じてそのペイロー
ド部に書き込まれている画像データを伸張して画像信号出力部３３０へ引渡すものである
。
【００２８】
画像信号出力部３３０は、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）などの記憶部を含ん
でおり、画像データ伸張部３２０から引渡された画像データを記憶する。そして、この画
像信号出力部３３０は、後続する画像データが画像データ伸張部３２０から引渡されてく
るまで、上記記憶部に記憶した画像データに対応する画像信号を繰り返し画像再生装置４
０へ出力するものである。
【００２９】
このような構成としたため、本実施形態に係る受信装置３０によれば、送信装置２０か
ら間欠的にパケットが送信されてくる場合であっても、途切れることなく画像再生装置４
０へ画像信号を出力すること、すなわち、無駄な画像データの送信が行われることを回避
しつつ、画像再生装置に再生させる画像が途切れてしまうことを回避することが可能にな
るといった効果を奏する。
【００３０】
［変形］
以上、本発明の１実施形態について説明したが係る実施形態に以下に述べるような変形
を加えても良いことは勿論である。
【００３１】
（変形例１）上述した実施形態では、送信装置２０は操作端末１０から引渡された画像
信号に対応する画像が静止画像である場合には、その静止画像の１フレーム分に対応する
画像データを可逆な圧縮アルゴリズムにしたがって圧縮し送信する場合について説明した
。しかしながら、上記静止画像の全てのフレームに対応する画像データを上記可逆な圧縮
アルゴリズムにしたがって圧縮し送信するとしても勿論良い。
【００３２】
（変形例２）上述した実施形態では、操作端末１０から入力された画像信号に対応する
画像が動画像であるか静止画像であるかをその画像信号に基づいて判定し、その判定結果
に応じて異なる圧縮アルゴリズムでその画像信号に対応する画像データを圧縮し送信する
場合について説明した。しかしながら、動画像であると判定された場合には、その画像の
動きの程度（すなわち、前述した各ブロック間の差分の合計値の大きさ）によって異なる
態様でパケットを生成し送信するとしても勿論良い。具体的には、図５（ｄ）に示されて
いるように、動画像Ａおよび動画像Ｂに対応する画像信号が操作端末１０から連続して入
力され、動画像Ａが動きの少ない動画像であり、動画像Ｂが動きの激しい動画像である場
合には、その動画像のフレームから所定の間隔で抽出されたフレームを一連の静止画像と
して、各フレームに対応する画像データを可逆な圧縮アルゴリズムにしたがって圧縮して
送信するとしても良い。このようにすると、図５（ｅ）に示されるように、動きの少ない
動画像に対しては、送信するパケットの量を削減することが可能になり、係るパケットの
送信で伝送帯域が占有されることが回避される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の１実施形態に係る無線ＬＡＮシステムの構成例を示す図である。
【図２】同送信装置２０の構成例を示すブロック図である。
【図３】同送信装置２０から送信されるパケットの一例を示す図である。
【図４】同受信装置３０の構成例を示すブロック図である。
【図５】変形例１に係る動作例を説明するための図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０…操作端末、２０…送信装置、３０…受信装置、４０…画像再生装置、２１０…画像
信号入力部、２２０…判定部、２３０…静止画パケット生成部、２４０…動画パケット生
成部、２５０、３１０…無線通信部、３２０…画像データ伸張部、３３０…画像信号出力
部。
【図１】
2005229515.tif 000003
【図２】
2005229515.tif 000004
【図３】
2005229515.tif 000005
【図４】
2005229515.tif 000006
【図５】
2005229515.tif 000007