(57)【要約】【課題】本発明は階調の線形性及び階調の表現力を向上させるプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。【解決手段】本発明のプラズマディスプレイパネルでは維持放電パルス電圧が印加されるＸ電極とＹ電極の間に中間電極を形成する。そして、中間電極にリセット波形及びスキャンパルス電圧を印加する。ここで、中間電極がリセット波形及びスキャンパルス電圧を印加することによって、維持放電期間の最後の維持パルスをＸ電極またはＹ電極のどちらかに印加できる。また、第１維持放電パルスが印加される電極もＸ電極またはＹ電極のどちらかに印加できる。このような選択性の増大によって階調線形性及び階調表現力を向上させることができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
維持放電パルスが各々印加される第１電極及び第２電極と、前記第１電極及び第２電極の間に形成される第３電極を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、
１フィールドが複数のサブフィールドに分けて駆動されて各サブフィールドはリセット期間、アドレス期間、維持期間を含み、
（ａ）前記アドレス期間で前記第３電極にスキャンパルス電圧を印加する段階と、
（ｂ）前記維持期間で前記第１電極または第２電極に維持放電パルス電圧を印加する段階とを含み、
前記複数のサブフィールドの中で、前記維持期間の最後の維持放電パルスが前記第１電極に印加される第１サブフィールドと前記維持期間の最後の維持放電パルスが前記第２電極に印加される第２サブフィールドが各々少なくとも一個存在することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記第１サブフィールドと前記第２サブフィールドは所定の負荷率以上である場合に存在することを特徴とする、請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項３】
前記維持期間で、前記第３電極に前記第１電極または第２電極に印加する維持放電パルス電圧のような方向の電圧を印加することを特徴とする、請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項４】
前記リセット期間で前記第３電極にリセット波形を印加することを特徴とする、請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項５】
維持放電パルスが各々印加される第１電極及び第２電極と、前記第１電極及び第２電極の間に形成される第３電極を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、
１フィールドが複数のサブフィールドに分けて駆動されて各サブフィールドはリセット期間、アドレス期間及び維持期間を含み、
（ａ）第１サブフィールドの維持期間で前記第１電極または第２電極に維持放電パルス電圧を印加する段階と、
（ｂ）第２サブフィールドの維持期間で前記第１電極または第２電極に維持放電パルス電圧を印加する段階とを含み、
前記第１サブフィールドで前記第１電極と前記第２電極に印加する維持放電パルス数が同一で、前記第２サブフィールドで前記第１電極と第２電極に印加する維持放電パルス数が異なることを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項６】
前記第１サブフィールドの維持期間で前記第１電極に第１維持放電パルス電圧を印加し、前記第２電極に最後の維持放電パルス電圧を印加することを特徴とする、請求項５に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項７】
前記第２サブフィールドの維持期間で前記第１電極に第１維持放電パルス電圧及び最後の維持放電パルス電圧を印加することを特徴とする、請求項５または請求項６に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項８】
前記第１サブフィールドの維持期間で前記第１電極に最後の維持放電パルス電圧を印加し、前記第２サブフィールドの維持期間で前記第２電極に最後の維持放電パルス電圧を印加することを特徴とする、請求項５に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項９】
前記第１サブフィールドの維持期間で前記第１電極に第１維持放電パルス電圧を印加し、前記第２サブフィールドの維持期間で前記第２電極に第１維持放電パルス電圧を印加することを特徴とする、請求項５に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１０】
前記リセット期間に前記第３電極にリセット波形を印加し、前記アドレス期間に前記第３電極にスキャンパルス波形を印加することを特徴とする、請求項５に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１１】
維持放電パルスが各々印加される第１電極及び第２電極と、前記第１電極及び第２電極の間に形成される第３電極を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、
１フィールドが複数のサブフィールドに分けて駆動されて各サブフィールドはリセット期間、アドレス期間及び維持期間を含み、
（ａ）第１加重値を有する第１サブフィールドの維持期間に前記第１電極または第２電極に維持放電パルス電圧を印加する段階と、
（ｂ）前記第１加重値より高い第２加重値を有する第２サブフィールドの維持期間に前記第１電極または第２電極に維持放電パルス電圧を印加する段階とを含み、
前記プラズマディスプレイパネルの負荷率が所定の負荷率以上の場合、前記段階（ａ）で印加される維持放電パルス数より前記段階（ｂ）で印加される維持放電パルス数が一個多いことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１２】
前記第２加重値は前記第１加重値より一段階高い加重値であることを特徴とする、請求項１１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１３】
前記第１加重値は加重値が最も低い加重値であることを特徴とする、請求項１１または請求項１２に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１４】
前記所定の負荷率は前記段階（ａ）で印加される維持放電パルス数が一個である場合の負荷率であることを特徴とする、請求項１１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１５】
前記所定の負荷率は前記段階（ａ）で印加される維持放電パルス数がない場合の負荷率であることを特徴とする、請求項１１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１６】
前記リセット期間に前記第３電極にリセット波形を印加し、前記アドレス期間に前記第３電極にスキャンパルス波形を印加することを特徴とする、請求項１１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１７】
維持放電パルスが各々印加される第１電極及び第２電極と、前記第１電極及び第２電極の間に形成される第３電極を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、
１フィールドが複数のサブフィールドに分けて駆動されて各サブフィールドはリセット期間、アドレス期間及び維持期間を含み、
（ａ）第１サブフィールドの維持期間で前記第１電極に第１維持放電パルスを印加する段階と、
（ｂ）第２サブフィールドの維持期間で前記第２電極に第１維持放電パルス電圧を印加する段階と、
を有することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１８】
前記第１サブフィールドと前記第２サブフィールドは一個のフレームに属するサブフィールドであることを特徴とする、請求項１７に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１９】
前記第１サブフィールドと前記第２サブフィールドは他のフレームに属するサブフィールドであることを特徴とする、請求項１７に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２０】
維持放電パルスが各々印加される第１電極及び第２電極と、前記第１電極及び第２電極の間に形成される第３電極を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、
１フィールドが複数のサブフィールドに分けて駆動されて各サブフィールドはリセット期間、アドレス期間及び維持期間を含み、
（ａ）第１サブフィールドの維持期間で前記第１電極に最後の維持放電パルスを印加する段階と、
（ｂ）第２サブフィールドの維持期間で前記第２電極に最後の維持放電パルス電圧を印加する段階と、
を有することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２１】
前記第１サブフィールドと前記第２サブフィールドは一個のフレームに属するサブフィールドであることを特徴とする、請求項２０に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２２】
前記第１サブフィールドと前記第２サブフィールドは他のフレームに属するサブフィールドであることを特徴とする、請求項２０に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）の駆動方法に関し、特に階調表現力及び階調線形性を向上させるプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、液晶表示装置（ＬＣＤ）、電界放出表示装置（ＦＥＤ）、プラズマディスプレイパネルなどの平面表示装置が活発に開発されている。これらの平面表示装置の中でプラズマディスプレイパネルは他の平面表示装置に比べて輝度及び発光効率が高くて視野角が広いという長所がある。従って、プラズマディスプレイパネルが４０インチ以上の大型表示装置で従来の陰極線管（ＣＲＴ）を代替する表示装置として脚光を浴びている。
【０００３】
プラズマディスプレイパネルは気体放電によって生成されたプラズマを用いて文字または映像を表示する平面表示装置として、その大きさに応じて数十から数百万個以上の画素がマトリックス形態に配列されている。このようなプラズマディスプレイパネルは印加される駆動電圧波形の形態と放電セルの構造によって直流形と交流形に区分される。
【０００４】
直流形プラズマディスプレイパネルは、電極が放電空間に絶縁されないまま、露出されていて電圧が印加される間は継続して、電流が放電空間にそのまま流れるようになって、このために電流制限のための直列抵抗を必要とする短所がある。これに対し、交流形プラズマディスプレイパネルでは電極を誘電体層が覆っていて自然な直列キャパシタンス成分の形成で電流が制限されて放電時のイオンの衝撃から電極が保護されるので、直流形に比べて寿命が長いという長所がある。
【０００５】
図８は従来の交流形プラズマディスプレイパネルの一部斜視図であり、図９は図８に示されたプラズマディスプレイパネルの断面図である。
【０００６】
図８及び図９を参照すると、第１ガラス基板１１の下側に第１の誘電体層１４及び保護膜１５で覆われたＸ電極３及びＹ電極４が対になって平行に設置されている。この時、Ｘ電極及びＹ電極は透明導電性物質からなる。Ｘ電極及びＹ電極３、４の表面には金属物質からなるバス電極６が各々形成される。
【０００７】
第２ガラス基板１２の上には複数のアドレス電極５が設置され、アドレス電極５は第２の誘電体層１４’により覆われている。複数のアドレス電極５の間にある誘電体層１４’の上にはアドレス電極５と平行に隔壁１７が形成されている。また、誘電体層１４’の表面及び隔壁１７の両側面に蛍光体１８が形成されている。第１ガラス基板１１と第２ガラス基板１２は、Ｙ電極４とアドレス電極５が、またＸ電極３とアドレス電極５が、直交するように放電空間１９を隔てて対向して配置されている。アドレス電極５と、Ｘ・Ｙ電極対３、４との交差部分にある放電空間が放電セルを形成する。
【０００８】
図１０は従来のプラズマディスプレイパネルの電極配列図を示す。図１０に示したように、従来型プラズマ表示装置の電極はｍ×ｎのマトリックス構成を有している。列方向にアドレス電極（Ａ１〜Ａｍ）が配列されていて行方向にｎ行のＹ電極（Ｙ１〜Ｙｎ）及びＸ電極（Ｘ１〜Ｘｎ）が、両端がジグザグになるように配列されている。図１０に示された放電セル２０は図８に示された放電セルに対応する。
【０００９】
図１１は従来型プラズマディスプレイパネルの駆動波形図である。図１１に示したプラズマディスプレイパネルの駆動方法によると、各サブフィールド期間はリセット期間、アドレス期間、維持期間に分けられる。
【００１０】
リセット期間は以前の維持放電の壁電荷状態を消去し、次のアドレス放電を安定に遂行するための壁電荷をセットアップ（所定の状態に形成）する役割を果たす。
【００１１】
アドレス期間は、パネルの中で発光させるセルと発光させないセルを選択して発光させるセル（アドレシングされたセル）に壁電荷を積む動作を行う期間である。
【００１２】
維持期間はＸ電極及びＹ電極に維持放電電圧を交互に印加し、アドレシングされたセルに実際に画像を表示するための放電を遂行する期間である。
【００１３】
以下、従来型プラズマ表示装置駆動方法のリセット期間の動作を詳細に説明する。図１１に示したように、リセット期間は消去期間(Ｉ)、Ｙランプ上昇期間(II)、Ｙランプ下降期間(III) に細分化され、記号Ｉ、II、III は 図１１、図２に記入された説明用記号である。
【００１４】
（１）消去期間（Ｉ）  
この期間は、Ｘ電極を一定の電位（Ｖｂｉａｓ）にバイアスした状態でＹ電極に維持放電電圧（Ｖｓ）から接地電位まで緩慢に変化する下降ランプを印加し、以前の維持期間で形成された壁電荷を除去する。
【００１５】
（２）Ｙランプ上昇期間（II）  
この期間は、アドレス電極及びＸ電極を接地電位に維持し、Ｙ電極に電圧Ｖｓから電圧Ｖｓｅｔに向かって緩慢に上昇するランプ電圧を印加する。このランプ電圧が上昇する間、全ての放電セルではＹ電極からアドレス電極及びＸ電極に各々微弱なリセット放電が起こる。その結果、Ｙ電極に（-）壁電荷が蓄積され、同時にアドレス電極及びＸ電極に（+）壁電荷が蓄積される。
【００１６】
（３）Ｙランプ下降期間（III）  
次に、リセット期間の後半には、Ｘ電極を定電圧Ｖｂｉａｓに維持した状態で、Ｙ電極に電圧Ｖｓから接地電圧に向かって緩慢に下降するランプ電圧を印加する。このランプ電圧が下降する間、再び全ての放電セルでは微弱なリセット放電が起こる。
【００１７】
一方、維持放電期間ではＸ電極及びＹ電極に同一な維持放電電圧を交互に印加し、アドレシングされたセルに実際に画像を表示するための維持放電を遂行する。この時、維持放電期間中にＸ電極及びＹ電極に印加される波形は対称的な波形が印加されるのが好ましい。
【００１８】
しかし、従来のプラズマディスプレイパネルの場合は、リセット期間にＹ電極に印加される波形（Ｙ電極にはリセット及びスキャンのための波形が追加的に印加される）とＸ電極に印加される波形が異なるために、Ｙ電極を駆動するための回路とＸ電極を駆動するための回路が違う。これにより、Ｘ電極とＹ電極の駆動回路インピーダンスがマッチングしないので、維持放電期間でＸ電極とＹ電極に交互に印加される波形が歪曲され、放電不良が発生する問題点が発生する。
【００１９】
また、従来のプラズマディスプレイパネルによると、アドレス期間後、第１維持放電パルス印加時の放電セル内に十分なプライミング電荷が生成されていないので、放電不良が発生する問題点があった。
【００２０】
図１２に示したように、プラズマディスプレイパネルでは１フレーム（ＮＴＳＣ型ＴＶでは１フィールド）を複数のサブフィールドに分け、これを各画素毎に点灯制御して所定の輝度、色調を実現する。各サブフィールドは前述したリセット期間、アドレシング期間及び維持放電期間からなる。図１２には２５６階調を実現するために１フレームを８個のサブフィールドＳＦi(i=１乃至８)に分けたことを示した。各サブフィールドはリセット期間（図示せず）、アドレス期間Ａi(i=１乃至８)及び維持放電期間Ｓi(i=１乃至８)から成り、維持放電期間Ｓ１-Ｓ８の各発光期間は、１Ｔ、２Ｔ、４Ｔ、・・・、１２８Ｔ（Ｔ＝単位発光時間、総計＝２５５Ｔ）になっている。
【００２１】
この時、例えば、輝度階調３を実現するためには、発光期間１ＴのサブフィールドＳＦ１と発光期間２ＴのサブフィールドＳＦ２で放電セルを放電させ、放電した期間の合計が３Ｔになるように組合せる。このような方法で互いに異なる発光期間を有するサブフィールドを組み合わせて２５６階調（最低＝０Ｔ、つまり無発光）の映像を表示する。
【００２２】
ここで、従来のプラズマディスプレイパネルの駆動方法によって図１２のような階調表現方法を使用する場合、各維持期間毎にＸ電極またはＹ電極に維持放電パルスまたは接地電圧を交互に印加し、この時の維持放電パルス数によって階調を表現する。つまり、各サブフィールド毎に印加される維持放電パルス数の組み合わせによって階調を表現する。この時、図１１に示した従来型プラズマディスプレイパネルの駆動方法では、Ｘ電極、Ｙ電極に維持放電パルスを印加して維持放電を遂行し、リセット波形及びスキャンパルス電圧印加はＹ電極を用いて遂行する。従って、もし任意のＡサブフィールドを維持放電パルス数９個を用いて明るさを表現する場合（この時、使用できる維持放電パルス個数が不足したことを仮定する）において、Ａサブフィールドより一段階低い明るさを表現するためには２つの維持放電パルスを除去して７個の維持放電パルスに伴う光波形の明るさで表現するようにし、一段階高い明るさを表現するためには２つの維持放電パルスを追加して１１個の維持放電パルスで明るさを表現する。これは従来型プラズマディスプレイパネルの駆動方法の維持期間ではＸ電極とＹ電極に交互に維持放電パルスを印加して常にＹ電極に印加する維持放電パルスに終わらなければならないために一個の維持放電パルスを追加または除去できないためである。つまり、維持期間の最後の維持放電パルスによるＹ電極の負（-）の壁電荷が積まれてＸ電極の正（＋）の壁電荷が維持されてこそ連結されるリセット期間で正常なリセット過程を遂行できるためである。このように従来のプラズマディスプレイパネルの駆動方法ではプラズマディスプレイパネルの画面負荷率が非常に高い場合には加重値が低いサブフィールドを表現できないので（最少加重値と最少加重値より一段階高い加重値のサブフィールドに割当てられる維持放電パルス個数が無い場合が発生する）階調の線形性において問題が発生する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２３】
本発明が解決しようとする技術的課題は、前記従来技術の問題点を解決するためのもので、放電不良を防止するためのプラズマディスプレイパネル及びその駆動方法を提供することにある。また、このようなプラズマディスプレイパネルの駆動方法で階調表現力及び階調の線形性を向上させるプラズマディスプレイパネルの駆動方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
前記目的を達成するための本発明の特徴によるプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、維持放電パルスが各々印加される第１電極及び第２電極と、前記第１電極及び第２電極の間に形成される第３電極を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、１フィールドを複数のサブフィールドに分けて駆動し各サブフィールドはリセット期間、アドレス期間、維持期間を含み、（ａ）前記アドレス期間で前記第３電極にスキャンパルス電圧を印加する段階;及び（ｂ）前記維持期間で前記第１電極または第２電極に維持放電パルス電圧を印加する段階を含み、前記複数のサブフィールドの中で、前記維持期間の最後の維持放電パルスが前記第１電極に印加される第１サブフィールドと前記維持期間の最後の維持放電パルスが前記第２電極に印加される第２サブフィールドが各々少なくとも一個存在することを特徴とする。
【００２５】
本発明の他の特徴によるプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、維持放電パルスが各々印加される第１電極及び第２電極と、前記第１電極及び第２電極の間に形成される第３電極を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、１フィールドが複数のサブフィールドに分けて駆動されて各サブフィールドはリセット期間、アドレス期間及び維持期間を含み、（ａ）第１サブフィールドの維持期間で前記第１電極または第２電極に維持放電パルス電圧を印加する段階;及び（ｂ）第２サブフィールドの維持期間で前記第１電極または第２電極に維持放電パルス電圧を印加する段階を含み、前記第１サブフィールドで前記第１電極と前記第２電極に印加する維持放電パルス数が同一で、前記第２サブフィールドで前記第１電極と第２電極に印加する維持放電パルス数が異なるものを特徴とする。
【００２６】
本発明の他の特徴によるプラズマディスプレイパネルの駆動方法は維持放電パルスが各々印加される第１電極及び第２電極と、前記第１電極及び第２電極の間に形成される第３電極を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、１フィールドを複数のサブフィールドに分けて駆動し、各サブフィールドはリセット期間、アドレス期間及び維持期間を含み、（ａ）第１加重値を有する第１サブフィールドの維持期間に前記第１電極または第２電極に維持放電パルス電圧を印加する段階;及び（ｂ）前記第１加重値より高い第２加重値を有する第２サブフィールドの維持期間に前記第１電極または第２電極に維持放電パルス電圧を印加する段階を含み、前記プラズマディスプレイパネルの負荷率が所定の負荷率以上の場合、前記段階（ａ）で印加される維持放電パルス数に比して前記段階（ｂ）で印加される維持放電パルス数が一個多いことを特徴とする。
【００２７】
本発明の他の特徴によるプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、維持放電パルスが各々印加される第１電極及び第２電極と、前記第１電極及び第２電極の間に形成される第３電極を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、１フィールドが複数のサブフィールドに分けて駆動されて各サブフィールドはリセット期間、アドレス期間及び維持期間を含み、（ａ）第１サブフィールドの維持期間で前記第１電極に第１維持放電パルスを印加する段階;及び（ｂ）第２サブフィールドの維持期間で前記第２電極に第１維持放電パルス電圧を印加する段階を含む。
【００２８】
本発明の他の特徴によるプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、維持放電パルスが各々印加される第１電極及び第２電極と、前記第１電極及び第２電極の間に形成される第３電極を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、１フィールドが複数のサブフィールドに分けて駆動されて各サブフィールドはリセット期間、アドレス期間及び維持期間を含み、（ａ）第１サブフィールドの維持期間で前記第１電極に最後の維持放電パルスを印加する段階;及び（ｂ）第２サブフィールドの維持期間で前記第２電極に最後の維持放電パルス電圧を印加する段階を含む。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によると、Ｘ電極とＹ電極の間に中間電極を形成して中間電極にリセット波形及びスキャン波形を印加し、Ｘ電極及びＹ電極に維持放電電圧波形を印加することによって、放電不良を防止できる。  
また、中間電極を通じてリセット波形及びスキャンパルス波形を印加することによって、維持期間の第１及び最後の維持放電パルスが印加される電極をＸ電極またはＹ電極とすることができ、階調線形性及び階調表現力を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、添付した図面を参照して本発明の実施例に対して本発明の属する技術分野における通常の知識を有する者が容易に実施できるように詳細に説明する。しかし、本発明は多様な異なる形態で実現できてここで説明する実施例に限定されない。
【００３１】
図面から本発明を明確に説明するために説明と関係ない部分は省略した。明細書全体を通じて類似した部分については同一な図面符号を付けた。
【００３２】
図１は本発明の実施例によるプラズマディスプレイパネルの電極配列図を示す。図１に図示したように、本発明の実施例によるプラズマディスプレイパネルでは、列方向に ｍ本のアドレス電極（Ａ１〜Ａｍ）が平行に配列されて、行方向には ｎ行のＹ電極（Ｙ１〜Ｙｎ）、Ｘ電極（Ｘ１〜Ｘｎ）及び２ｎ-１行の中間電極（以下、´Ｍ電極´）が配列されている。つまり、本発明の実施例によると、Ｙ電極とＸ電極の中間にＭ電極が配列されていて、Ｙ電極、Ｘ電極、Ｍ電極及びアドレス電極が一個の放電セルに含まれる４電極構造を有する。
【００３３】
この時、本発明の実施例によると、Ｘ電極及びＹ電極は主に維持放電電圧波形を印加するための電極の役割を果たし、Ｍ電極は主にリセット波形及びスキャンパルス電圧を印加するための役割を果たすので、リセット波形及びスキャンパルス電圧がＸ、Ｙ両電極の対称性を崩す可能性が少なくなった。
【実施例１】
【００３４】
図２は本発明の第１実施例によるプラズマディスプレイパネルの駆動波形図であり、図３（Ａ）乃至図４は図２に示した駆動波形による壁電荷分布を示す図面である。
【００３５】
以下、図２、図３（Ａ）乃至図４を参照し、本発明の第１実施例による駆動方法を説明する。図２に示した本発明の第１実施例による駆動方法によると、各サブフィールド期間はリセット期間、アドレス期間、維持期間（維持放電期間も同じ意味である）からなる。更に、本発明の第１実施例では、リセット期間は消去期間Ｉ、Ｍ電極上昇波形期間II、及び、Ｍ電極下降波形期間III に細分化される。記号Ｉ、II、III は、図１１と図２で使われるが、各期間の名称が共通でも、動作は異なる。
【００３６】
（１-１）消去期間（Ｉ）  
この期間は以前の維持放電期間に形成された壁電荷を消去する役割を果たす。本発明の第１実施例によると、維持放電期間の最後の時点にＸ電極に維持放電電圧パルスが印加され、Ｙ電極にはＸ電極に印加された電圧より低い電圧（例えば、接地電圧）が印加されたと仮定する。それなら、図３（Ａ）のように、Ｙ電極及びアドレス電極には（+）壁電荷が形成され、Ｘ電極及びＭ電極には（-）壁電荷が形成される。
【００３７】
消去期間ではＹ電極を電圧Ｖｅにバイアスさせた状態で、Ｍ電極にＶｓ電圧から接地電圧までなだらかに下降する波形（ランプ波形またはログ波形）を印加する。ここで、電圧Ｖｓと電圧Ｖｅが同一であることが回路設計上に好ましいが、必ず同一になるわけではない。同一なら、図３（Ａ）に示したように維持放電期間時に形成された壁電荷は消去される。
【００３８】
（１-２）Ｍ電極上昇波形期間（II）  
この期間中は継続してＸ電極及びＹ電極を接地電圧にバイアスさせた状態で、Ｍ電極に電圧ＶｓからＶｓｅｔに緩慢に上昇する波形（ランプ波形またはログ波形）を印加する。この上昇波形が印加される間、全ての放電セルではＭ電極からアドレス電極、Ｘ電極及びＹ電極に各々微弱なリセット放電が起こる。その結果、図３（Ｂ）に示したように、Ｍ電極に（-）壁電荷が蓄積され、同時にアドレス電極、Ｘ電極及びＹ電極には（+）壁電荷が蓄積される。
【００３９】
（１-３）Ｍ電極下降波形期間（III）  
次に、リセット期間の後半には、Ｘ電極及びＹ電極をＶｅにバイアスさせた状態で、Ｍ電極に電圧Ｖｓから接地電圧に向かってなだらかに下降する波形（ランプ波形またはログ波形）を印加する。このランプ電圧が下降する間に、再び全ての放電セルで微弱なリセット放電が起こる。この場合、現在のＭ電極下降波形期間は、直前のＭ電極上昇波形期間によって積まれた壁電荷をゆっくり減少させるための期間であるから、下降波形の時間を長く持たせるほど（つまり、傾きを緩慢にするほど）減少する壁電荷量を精密に制御できるためにアドレス放電に有利である。
【００４０】
Ｍ電極に下降波形を印加した結果、全てのセルの各電極に積まれた壁電荷が均等に消去され、図３（Ｃ）に示されているようにアドレス電極には（+）壁電荷が蓄積され、同時にＸ電極、Ｙ電極及びＭ電極には（-）壁電荷が蓄積される。
【００４１】
（２）アドレス期間（スキャン期間）  
アドレス期間では複数のＭ電極をＶｓｃ電圧にバイアスさせた状態でＭ電極に順次にスキャンパルス電圧（例えば、接地電圧）を印加し、同時にアドレス電極には放電を望むセル（つまり、発光させるセル）にアドレス電圧Ｖａを印加する。この時、Ｘ電極では接地電圧に維持し、Ｙ電極では電圧Ｖｅを印加する（つまり、Ｙ電極にＸ電極の電圧より高い電圧を印加する。）。
【００４２】
こうすると、Ｍ電極とアドレス電極の間の放電が起こりながら、放電がＸ電極及びＹ電極で拡張され、その結果、図３（Ｄ）に示したように、Ｘ電極及びＭ電極には（+）電荷が蓄積され、Ｙ電極及びアドレス電極には（-）壁電荷が蓄積される。
【００４３】
（３）維持放電期間  
本発明の第１実施例による維持放電期間によると、Ｍ電極を維持放電電圧Ｖｓにバイアスさせた状態で、Ｘ電極及びＹ電極に維持放電電圧Ｖｓのパルスを交互に印加する。このような電圧の印加によりアドレス期間で選択された放電セルには維持放電が起こるようになる。
【００４４】
この時、本発明の第１実施例によると、維持放電初期と正常時点では互いに異なる放電メカニズムによって放電が生じるようになる。以下、説明の便宜上、維持放電初期に発生する放電をショートギャップ放電期間と称し、正常時点の放電をロングギャップ放電期間と称する。
【００４５】
（３-１）ショートギャップ放電期間  
維持放電の開始期間では図４の（ａ）、（ｂ）に図示したように、Ｘ電極に（+）電圧パルスが印加されてＹ電極に（-）電圧パルスが印加されるけれど（ここで、+及び-の符号はＸ電極に印加された電圧とＹ電極に印加された電圧の大きさを比較した相対的な概念であって、Ｘ電極に+パルス電圧が印加されたという意味はＸ電極にＹ電極より大きい電圧が印加されたということを意味する。）、同時にＭ電極に（+）電圧パルスが印加される。従って、Ｘ電極とＹ電極の間だけ放電が起こる従来とは違い、Ｘ、Ｍ両電極とＹ電極との放電が起こるようになる。特に、本発明の第１実施例によると、Ｘ電極及びＹ電極の間の距離よりＭ電極とＹ電極の間の距離が更に近いために、Ｍ電極とＹ電極の間に印加される電界が更に大きくなる。従って、Ｍ電極とＹ電極の間の放電がＸ電極とＹ電極の間の放電より主導的な役割を果たす。このように、本発明の第１実施例では維持放電初期に相対的に距離が短いＭ電極とＹ電極の間の放電が主導的な役割を果たすので、ショートギャップ放電と称するのである。
【００４６】
このように、本発明の第１実施例によると、維持放電初期に相対的に高い電界が印加されて遂行されるショートギャップ放電が発生するために、アドレス期間後、第１維持放電パルス印加時の放電セル内に十分なプライミング電荷が生成されていなくても、十分な放電を遂行できる。
【００４７】
（３-２）ロングギャップ放電期間  
維持放電の第１維持放電パルス印加後には、Ｍ電極の電圧が一定の電圧（Ｖｓ）でバイアスされるために、Ｍ電極とＸ電極の間の放電またはＭ電極とＹ電極の間の放電（つまり、ショートギャップ放電）は放電に寄与する程度が小さくて主放電はＸ電極及びＹ電極の間の放電になって、結局、Ｘ電極及びＹ電極に交互に印加される放電パルス数により輝度が決められて、入力された映像を表示できるようになる。
【００４８】
つまり、図４の（ｄ）に示したように、正常状態の維持放電期間ではＭ電極には（-）壁電荷が継続して蓄積され、Ｘ電極及びＹ電極には交互に（-）壁電荷と（+）壁電荷が蓄積される。
【００４９】
このように本発明の第１実施例によると、維持放電初期にはＸ電極とＭ電極（またはＹ電極とＭ電極の間）のショートギャップ放電によって放電を遂行するためにプライミングパーティクルが少ない状態でも十分な放電を行い、正常な状態ではＸ電極及びＹ電極の間のロングギャップ放電によって放電を遂行するために安定的な放電を遂行できる。
【００５０】
また、本発明の第１実施例によると、Ｘ電極とＹ電極に殆ど対称的な電圧波形が印加されるために、Ｘ電極及びＹ電極を駆動するための回路を殆ど同一に設計できる。従って、Ｘ電極及びＹ電極の間の回路インピーダンスの差を殆ど無くすことができるので、維持放電期間でＸ電極及びＹ電極に印加されるパルス波形の歪曲を減少させて安定的な放電を図ることができる。
【００５１】
図２に示した本発明の第１実施例によると、Ｘ電極とＹ電極の波形は互いに変わっても駆動ができるし、また、アドレス期間でＸ電極とＹ電極との波形が互いに変わっても駆動ができる。
【００５２】
前述した本発明の第１実施例による駆動方法によると、Ｍ電極には主にリセット波形及びスキャンパルス波形が印加され、Ｘ電極及びＹ電極には主に維持電圧波形が印加される。この時、Ｍ電極に印加されるリセット波形は図２に示したリセット波形だけでなく様々な形態のリセット波形が印加できる。
【００５３】
前記図１及び図２で説明した通り、本発明の第１実施例によるプラズマディスプレイパネルの駆動方法はＭ電極がＸ電極とＹ電極の間に形成されて消去期間、リセット期間、アドレス期間（スキャンパルス波形が印加される）を主に担当し、Ｘ電極とＹ電極は維持期間だけ主に担当する。この場合に維持期間で図４の（ｄ）に示したようにＭ電極が常に負（-）の壁電荷状態を維持するために維持期間（´維持放電期間´も同じ意味を意味する）の最後の維持放電パルスがＸ電極やＹ電極に印加されることと関係なく消去期間とリセット期間の過程を正常に遂行できる。ただし、維持期間の最後の維持放電パルスが印加される電極がＸ電極またはＹ電極に従って、消去期間にＸ電極またはＹ電極に印加するバイアス電圧が異なってもよいだけである。
【００５４】
また、Ｘ電極とＹ電極は維持期間を主に担当し、Ｘ電極とＹ電極に印加する電圧は互いに入れ替わることができるので、維持期間で第１維持放電パルスがＸ電極またはＹ電極に印加できる。ただし、この場合にはアドレス期間でＸ電極とＹ電極に印加するバイアス電圧を変化させなければならない。つまり、Ｘ電極に第１維持放電パルスを印加するためにはＹ電極にＶｅ電圧を印加し、Ｙ電極に初めての維持放電パルスを印加するためにはＸ電極にＶｅ電圧をバイアスする。
【００５５】
以下、前記で説明したように本発明の第１実施例のようにＸ電極またはＹ電極が主に維持期間だけを担当するので、第１維持放電パルス電圧がＸ電極またはＹ電極に印加でき、最後の維持放電パルス電圧がＸ電極またはＹ電極に印加できる方法に対して具体的に説明する。
【実施例２】
【００５６】
図５は本発明の第２実施例によるプラズマディスプレイパネルの駆動波形図である。図５に示したように本発明の第２実施例による駆動波形は図２と殆ど類似した駆動波形を有する。ただし、第１維持放電パルスをＸ電極またはＹ電極に印加するためにアドレス期間でＸ電極またはＹ電極に印加するバイアス電圧（Ｖｅ）が多少変更されたし、最後の維持放電パルスがＸ電極またはＹ電極に印加された場合であるので、消去期間でバイアスする電圧（Ｖｅ）が多少変更された。従って、本発明の第１実施例と重複される説明は省略する。
【００５７】
図５に示したように、第１サブフィールトの維持期間では第１維持放電パルスがＸ電極に印加され、最後の維持放電パルスがＸ電極に印加される。この時、図５には示さなかったけれど第１サブフィールドの維持期間で第１維持放電パルスがＸ電極に印加されるためには第１サブフィールドのアドレス期間でＸ電極に０Ｖ電圧及びＹ電極にＶｅ電圧が印加されるべきである。また、最後の維持放電パルスがＸ電極に印加された場合であるので、第２サブフィールドのリセット期間のうちの消去期間でＹ電極に一定の電圧（Ｖｓ、この値は変更できる）が印加されてこそ消去動作が遂行される。
【００５８】
第２サブフィールドの維持期間では第１維持放電パルスがＹ電極に印加され、最後の維持放電パルスがＹ電極に印加される。この時、第１維持放電パルスがＹ電極に印加されるためには第２サブフィールドのアドレス期間でＸ電極にＶｅ電圧を印加し、Ｙ電極に０Ｖ電圧が印加されるべきだ。また、Ｙ電極に最後の維持放電パルスが印加された場合であるので、第３サブフィールドのリセット期間のうちの消去期間でＸ電極に一定の電圧（Ｖｓ、この値は変更できる）が印加されてこそ消去動作が遂行される。
【００５９】
第３サブフィールドの維持期間では第１維持放電パルスがＸ電極に印加され、最後の維持放電パルスがＹ電極に印加される。この時、第１維持放電パルスがＸ電極に印加されるためにはアドレス期間でＹ電極にＶｅ電圧を印加してＸ電極に０Ｖ電圧を印加するべきだ。また、最後の維持放電パルスがＹ電極に印加された場合であるので、第４サブフィールドで適切な消去動作を行うためには第４サブフィールドの消去期間でＸ電極に一定の電圧（Ｖｓ、この値は変更できる）が印加されるべきだ。
【００６０】
図５に示したように、本発明の第２実施例によるプラズマディスプレイパネルの駆動方法では、第１維持放電パルスがＸ電極またはＹ電極のどちらかに任意に印加できる性質、及び、最後の維持放電パルスもＸ電極またはＹ電極のどちらかに印加できる性質、つまり、高い選択性を有する。つまり、従来のように、維持期間において第１維持放電パルスがＹ電極に印加されて最後の維持放電パルスもＹ電極に印加されるべきという条件が、本発明の第１実施例及び第２実施例のような駆動方法には無い。また、前記のように、維持放電パルスの印加電極の選択性が高いので、第１及び第２サブフィールドではＸ電極に印加する維持放電パルス個数とＹ電極に印加する維持放電パルス個数が互いに異なるが、第３サブフィールドではＸ電極に印加する維持放電パルス個数とＹ電極に印加する維持放電パルス個数が同一という特性も有する。このような特性を用いてプラズマディスプレイパネルを駆動する場合には、階調線形性及び低階調表現力を高めることができ、以下で説明する。
【００６１】
上記で説明したように、本発明の第１及び第２実施例によるプラズマディスプレイパネルの駆動方法では、維持期間の最後の維持放電パルス（維持放電パルス）がＸ電極やＹ電極に印加されても特別な制約がないために（また、第１維持放電パルスが印加される電極の制約が無いこと）、もし維持放電パルス数９個を有して任意のＡサブフィールドを表現した場合、Ａサブフィールドの明るさより一段階低い明るさを表現する場合、８個の維持放電パルスによる光波形の明るさとして表現できる。この場合、明るさ段階を表現することが、従来のプラズマディスプレイパネルの駆動方法における２個の維持放電パルスとは異なって、一個の維持放電パルスで可能なためである。つまり、本発明の第１及び第２実施例によるプラズマディスプレイパネルの駆動方法を通じては段階当り最少輝度増加幅が減少し、これによって階調線形性をより一層有利に確保できる。
【００６２】
図６は本発明の第１及び第２実施例によるプラズマディスプレイパネルの駆動方法で８個のサブフィールド配列、１ＴＶフィールドの維持放電パルス個数総計がＸ、Ｙ電極各々に５０個である場合の各サブフィールドでの維持放電パルス数を計算した図面である。つまり、プラズマディスプレイパネルの画面負荷率が所定の負荷率以上（加重値が最も低いサブフィールドの維持放電パルス数が０または１である場合を言う）の場合、各サブフィールドに割当てられる維持放電パルス数を計算した表である。
【００６３】
図６に示したように、Ｘ、Ｙ電極各々に５０個の維持放電パルスを用いて各サブフィールドの維持放電パルス個数を計算した値が少数点付として算出される場合、計算した値が０．２５より大きくて０．７５より小さい場合には維持放電パルス一個を単独で追加して０．５に相当する明るさを表現する。つまり、もし加重値が２であるサブフィールド（ＳＦ２）の計算値は５０（総維持放電パルス数）×２/２５５=０．４（正確には０．３９２・・・）になって０．２５より大きくて０．７５より大きくなって０．５、つまり、一個の維持放電パルスとして表現できる。このように加重値を通じて計算された値がα.βならば維持放電パルス個数は下記の数１で計算される。
【００６４】
【数１】
2005165287.tif 000003
前記数１でＳは維持放電パルスの個数を意味する。この時、図６において、維持放電パルス個数を０．５と算出した場合はＹ電極（またはＸ電極）に一個の維持放電パルスを印加して加重値２を有するサブフィールドＳＦ２を表現し、維持放電パルス個数が１の場合にはＸ、Ｙ電極に各々一個の維持放電パルスを印加して加重値３であるサブフィールドＳＦ３を表現する。つまり、負荷率が所定の負荷率より高い場合に最少加重値を有するサブフィールド１に割当てられる維持放電パルス個数とサブフィールド２に割当てられる維持放電パルス数が一個の差になるようにでき、また、サブフィールド２とサブフィールド３の場合にも維持放電パルス数が一個の差になるようにできる。このように本発明の第１及び第２実施例によるプラズマディスプレイパネルの駆動方法では負荷率が非常に高くて加重値が低いサブフィールドに割当てられる維持放電パルス個数を確保できない場合にも、維持期間に最後の維持放電パルスがＸ電極またはＹ電極で終わることができるので、階調線形性を確保できる。
【００６５】
つまり、本発明の第１及び第２実施例によるプラズマディスプレイパネルの駆動方法では、階調表現方法として、Ｘ電極またはＹ電極で終わる維持放電パルスを印加することができるのでプラズマディスプレイパネルの負荷率の高い場合にも階調表現力及び階調線形性を更に向上させることができる。
【００６６】
図７は従来のプラズマディスプレイパネルの駆動方法と本発明の第１及び第２実施例によるプラズマディスプレイパネルの駆動方法での階調レベル別維持放電パルス個数を示す図面である。
【００６７】
図７に示したように本発明の第１及び第２実施例によるプラズマディスプレイパネルの駆動方法では、階調レベル別維持放電パルス個数増加の線形性が更に向上することを理解することができる。
【００６８】
前記図７では維持放電パルス個数が５０個、２５６階調及び８個のサブフィールドを使用する場合に対して示したが、負荷率が所定の負荷率以上の場合にも本発明の実施例のように維持期間にＸ電極またはＹ電極で終わる維持放電パルスを印加できるので、階調線形性及び階調の表現力を向上させることができる。
【００６９】
以上で、本発明の好ましい実施例について詳細に説明しましたが、本発明の権利範囲はこれに限定されることはなくて次の請求範囲で定義している本発明の基本概念を利用した当業者のいろいろな変形及び改良形態、また本発明の権利範囲に属することである。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施例によるプラズマディスプレイパネルの電極配列図である。
【図２】本発明の第１実施例によるプラズマディスプレイパネルの駆動波形図である。
【図３】本発明の第１実施例による駆動波形に基づいた壁電荷分布図である。
【図４】本発明の第１実施例による駆動波形に基づいた壁電荷分布図である。
【図５】本発明の第２実施例によるプラズマディスプレイパネルの駆動波形図である。
【図６】本発明の第１及び第２実施例によるプラズマディスプレイパネルの駆動方法で８個のサブフィールド配列、１ＴＶフィールドの維持放電パルス個数総合がＸ、Ｙ電極各々に５０個である場合の各サブフィールドでの維持放電パルス数を計算した図面である。
【図７】従来のプラズマディスプレイパネルの駆動方法と本発明の第１及び第２実施例によるプラズマディスプレイパネルの駆動方法での階調レベル別維持放電パルス個数を示す図面である。
【図８】従来型プラズマディスプレイパネルの斜視図である。
【図９】図８に示したプラズマディスプレイパネルの断面図である。
【図１０】従来型プラズマ表示装置の電極配列図である。
【図１１】従来型プラズマ表示装置の駆動波形図である。
【図１２】プラズマディスプレイパネルの階調表示方法を示す図面である。
【符号の説明】
【００７１】
３ Ｘ電極
４ Ｙ電極 
５ 複数のアドレス電極
６ バス電極
１１ 第１ガラス基板
１２ 第２ガラス基板
１４、１４´ 誘電体層
１５ 保護膜
１７ 隔壁
１８ 蛍光体
１９ 放電空間
【図１】
2005165287.tif 000004
【図２】
2005165287.tif 000005
【図３】
2005165287.tif 000006
【図４】
2005165287.tif 000007
【図５】
2005165287.tif 000008
【図６】
2005165287.tif 000009
【図７】
2005165287.tif 000010
【図８】
2005165287.tif 000011
【図９】
2005165287.tif 000012
【図１０】
2005165287.tif 000013
【図１１】
2005165287.tif 000014
【図１２】
2005165287.tif 000015