(57)【要約】【課題】動画ぼけが発生しないようにする。【解決手段】  信号入力部１１は、各種信号を入力する。加算器１３―１にはＲ信号入力部２３により入力されたＲ信号が供給される。加算器１３―２にはＧ信号入力部２４により入力されたＧ信号が供給される。加算器１３―３にはＢ信号入力部２５により入力されたＢ信号が供給される。加算器１３−１乃至１３−３には、信号発生部１２からも信号が供給される。信号発生部１２は、所定のレベルの輝度値が繰り返される信号を発生する。加算器１３―１乃至１３−３は、それぞれ入力された２つの信号を加算し、その結果生成された信号を表示部３１に供給する。本発明は、画像（動画像）を取り扱う例えば、テレビジョン受像機に適用できる。【選択図】図６
2005114962.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像信号を取得する取得手段と、
所定の周期でレベルが切り換えられる信号を発生する発生手段と、
前記取得手段により取得された前記画像信号と前記発生手段により発生された前記信号を加算し、出力する加算手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記発生手段は、所定の時間内で発生する前記信号の前記レベルを積分した場合、０となる信号を発生する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記発生手段は、１画面を構成する前記画像信号に対して発生する前記信号の前記レベルを積分した場合、０となる信号を発生する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記加算手段により出力される前記信号が、第１のレベル以下、および、第２のレベル以上にならないように、前記発生手段により発生される前記信号のレベルを制御する制御手段を
さらに備えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
画像信号を取得し、処理する画像処理装置の画像処理方法において、
前記画像信号の取得を制御する取得制御ステップと、
所定の周期でレベルが切り換えられる信号の発生を制御する発生制御ステップと、
前記取得制御ステップの処理で取得が制御された前記画像信号と前記発生制御ステップの処理で発生が制御された前記信号の加算を制御する加算制御ステップと
を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項６】
画像信号を取得し、処理する画像処理装置を制御するコンピュータのプログラムであって、
前記画像信号の取得を制御する取得制御ステップと、
所定の周期でレベルが切り換えられる信号の発生を制御する発生制御ステップと、
前記取得制御ステップの処理で取得が制御された前記画像信号と前記発生制御ステップの処理で発生が制御された前記信号の加算を制御する加算制御ステップと
を含むことを特徴とするコンピュータが読み取り可能なプログラムが記録されている記録媒体。
【請求項７】
画像信号を取得し、処理する画像処理装置を制御するコンピュータのプログラムであって、
前記画像信号の取得を制御する取得制御ステップと、
所定の周期でレベルが切り換えられる信号の発生を制御する発生制御ステップと、
前記取得制御ステップの処理で取得が制御された前記画像信号と前記発生制御ステップの処理で発生が制御された前記信号の加算を制御する加算制御ステップと
を含むことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置および方法、記録媒体、並びにプログラムに関し、特に、液晶型の表示装置などで、動画像の動きぼけを抑制するために用いて好適な画像処理装置および方法、記録媒体、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
動画像の表示装置としては、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）が普及している。ＣＲＴは、動画像を構成する複数のフレーム又はフィールドのうちの所定の１つの表示が指示されると、内蔵されている電子銃を、ＣＲＴの画面を構成する複数の水平ライン（走査線）のそれぞれに沿って順次走査させることで、指示されたフレーム又はフィールドを画面上に表示させるように構成されている。
【０００３】
従って、指示されたフレーム又はフィールドを構成する複数の画素に注目すると、複数の画素のそれぞれは、時間方向において、図１に示したような輝度信号が供給され、インパルス状に表示されることになる（電子銃が走査してきて、対応する位置に来た瞬間のみ表示される）ことになる。なお、以下、このようなＣＲＴと同様の表示方式を採用する表示装置を総称して、インパルス型表示装置と称する。
【０００４】
すなわち、インパルス型表示装置において、画素における表示は、１フィールドの内のごく短い期間だけ行われる。そして、１フィールド内のその他の期間は、黒または表示された輝度に対して減衰された輝度にされる。よって、人の眼には、黒い（暗い）画面が動画像内に映し出されているようには見えないが、実際の表示では、そのような黒い画面も所定周期毎に表示されている。
【０００５】
このようなインパルス型表示装置に対し、近年では、液晶型表示装置も普及してきている。液晶型表示装置は、インパルス型表示装置の表示方式とは異なり、動画像を構成する複数のフレーム又はフィールドのうちの所定の１つの表示が指示されてから、次のフレーム又はフィールドの表示が指示されるまで、その画面を構成する全ての液晶の表示を保持することで、指示されたフレーム又はフィールドを画面上に表示する。
【０００６】
液晶型表示装置は、図２に示すように、例えば、１つの液晶に、１つの画素が対応付けられていると仮定した場合、フレーム又はフィールドを構成する各画素の画素値のそれぞれが液晶型表示装置に指示されると、液晶型表示装置は、その画面を構成する各液晶（各画素のそれぞれに対応する各液晶）のそれぞれに対して、指示された画素値に対応するレベルの電圧を印加する。すると、各液晶のそれぞれは、印加された電圧のレベルに対応するレベルの光を出力する（出力輝度とされる）。
【０００７】
その後、少なくとも次のフレーム又はフィールドの表示が指示されるまでの間、各液晶のそれぞれには、同一レベルの電圧が印加され続けるので、各液晶のそれぞれは、一定レベルの光を出力し続ける。即ち、各液晶のそれぞれには、指示された画素値を有する画素が表示され続ける。
【０００８】
さらにその後、次のフレーム又はフィールドの表示が指示され、所定の画素の画素値の変更が必要となった場合、その画素に対応する液晶には、変更された画素値に対応するレベルの電圧が印加されるので（印加される電圧のレベルが変化するので）、その液晶の出力レベル（光のレベル）も変化することになる。
【０００９】
実際には、図３に示すように、液晶型表示装置では、応答特性があるため、１フィールドの始めの部分から徐々に出力すべき輝度になり、その輝度が保持される。このような輝度の変化が繰り返される。
【００１０】
このように、液晶型表示装置には、ＣＲＴ等のインパルス型表示装置とは異なる表示方式が採用されている。液晶型表示装置は、インパルス型表示装置に比較して、設置スペースが少なくて済む、消費電力が少ない、歪みが生じにくいといった特長を有しているため、一般的に普及し始めている。
【００１１】
しかしながら、液晶型表示装置（ホールド型表示装置）は、動画像を表示する場合、インパルス型表示装置に比較して、例えば、図４に示すような動きボケが発生する頻度が多いという課題がある。動きぼけについて簡便に説明する。
【００１２】
インパルス型の表示装置でも、ホールド型の表示装置でも、その表示は、ＮＴＳＣ（National Television System Committee）方式で約６０Ｈｚ、ＰＡＬ（Phase Alternation Line）方式で５０Ｈｚが１フィールドであり、画素の変化のタイミングも、このタイミング毎に行われる。動画像の表示で表示される物体は、通常、離散的に動いているが、変化が早いので、人の眼には動いているように見える。
【００１３】
人間の目の特性によりインパルス型の表示を行った場合、インパルスで表示された画素の間の黒が表示されている期間は補間され、連続して動いていると認識される。
【００１４】
一方、ホールド型の表示では、補間するべき期間がないため、不自然に感じる、またはボケて見える場合がある。これは表示される画素が変化する際に前の画像と重なって（積分されて）見えるためと考えられる、このような現象が発生すると、図４に示したような動きのある物体にぼけが発生したように、視聴者側には見えてしまう。
【００１５】
ホールド型の表示において、動画像を自然に動いているように、ボケないように表示するためにはインパルス型表示に近付けて表示する方法が考えられている。例えば、表示する画素が変化するときに黒が表示されるようにするもの（黒挿入）や液晶バックライトを画面の書き換えと同期して消すことにより、変化時に黒を表示するもの（バックライト間欠点灯）、両方を同時に行うもの、などが考えられている。（非特許文献１参照）
【００１６】
バックライトを間欠点灯することにより、ホールド型表示装置においても、図１に示すように１フィールド内の前半を、出力すべき輝度にし、１フィールド内の後半を黒色の輝度とすることが可能となり、実質的に、インパルス側の表示装置における輝度の出力と同様になる。
【００１７】
画像が切り替えられる瞬間に黒画像を挿入することにおいても、基本的にバックライトを間欠点灯するときと同様な理由であるが、図５を参照して説明を加える。図５は、黒画像を挿入するように設定された場合に、ホールド型表示装置に供給される信号レベルを示す図である。１フィールド毎に切り替えられるが、そのうち前半の期間は、出力すべき色のレベルであるが、後半の期間は、黒色のレベルである。すなわち、前半で、出力すべき色が発色され、その後黒色が発色される。このようなことが繰り返されることにより、ホールド型表示装置において、動きぼけが抑制された動画像を表示することができると考えられる。
【００１８】
このように、ホールド型表示装置において擬似的にインパルス型表示装置の表示方法を再現することで、動きぼけを抑制できると考えられる。
【非特許文献１】日経ＢＰ社「日経エレクトロニクス」２００２．１１．１８、第１１０頁乃至１１３頁
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
上述したように、動きぼけを抑制するために、バックライトを間欠点灯したり、黒画像を挿入したりすることにより、以下のような問題点がある。まず、上述したような方法によると、表示する画素の他に黒の画素が表示されるため、視聴者が目でみた状態では、時間で積分され、輝度が落ちてしまうことになる。よって、視聴者側に全体的に暗い画面を提供することになってしまう。
【００２０】
このことを解決するために、すなわち、黒挿入やバックライト間欠点灯を行わない場合と同じ輝度を確保するためには、バックライトの輝度を上げることが考えられるが、バックライトの輝度を上げることにより、消費電力が増す、バックライトの寿命が短くなる等の問題があった。また、そのような処理を行うための専用の回路が必要になるなど、コスト面でも、割高になってしまうといった問題があった。
【００２１】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、動画像に対し、輝度を落とさずに、ホールド型表示装置の動画ボケを改善することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
本発明の画像処理装置は、画像信号を取得する取得手段と、所定の周期でレベルが切り換えられる信号を発生する発生手段と、取得手段により取得された画像信号と発生手段により発生された信号を加算し、出力する加算手段とを備えることを特徴とする。
【００２３】
前記発生手段は、所定の時間内で発生する信号のレベルを積分した場合、０となる信号を発生するようにすることができる。
【００２４】
前記発生手段は、１画面を構成する画像信号に対して発生する信号のレベルを積分した場合、０となる信号を発生するようにすることができる。
【００２５】
前記加算手段により出力される信号が、第１のレベル以下、および、第２のレベル以上にならないように、発生手段により発生される信号のレベルを制御する制御手段をさらに備えるようにすることができる。
【００２６】
本発明の画像処理方法は、画像信号を取得し、処理する画像処理装置の画像処理方法であって、画像信号の取得を制御する取得制御ステップと、所定の周期でレベルが切り換えられる信号の発生を制御する発生制御ステップと、取得制御ステップの処理で取得が制御された画像信号と発生制御ステップの処理で発生が制御された信号の加算を制御する加算制御ステップとを含むことを特徴とする。
【００２７】
本発明の記録媒体のプログラムは、画像信号を取得し、処理する画像処理装置を制御するコンピュータのプログラムであって、画像信号の取得を制御する取得制御ステップと、所定の周期でレベルが切り換えられる信号の発生を制御する発生制御ステップと、取得制御ステップの処理で取得が制御された画像信号と発生制御ステップの処理で発生が制御された信号の加算を制御する加算制御ステップとを含むことを特徴とする。
【００２８】
本発明のプログラムは、画像信号を取得し、処理する画像処理装置を制御するコンピュータのプログラムであって、画像信号の取得を制御する取得制御ステップと、所定の周期でレベルが切り換えられる信号の発生を制御する発生制御ステップと、取得制御ステップの処理で取得が制御された画像信号と発生制御ステップの処理で発生が制御された信号の加算を制御する加算制御ステップとを含むことを特徴とする。
【００２９】
本発明の画像処理装置および方法、並びにプログラムにおいては、入力された信号に、所定のレベルの信号が加えられる。その加えられる信号は、時間的および空間的に、積分した値が０になるような信号とされる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、動画ぼけが抑制された動画を視聴者側に提供することが可能となる。
【００３１】
本発明によれば、輝度を落とすことなく、動画ぼけを抑制することができる。また、本発明によれば、動画ぼけを抑制するのに関わる装置のコストを抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下に本発明の最良の形態を説明するが、開示される発明と実施の形態との対応関係を例示すると、次のようになる。明細書中には記載されているが、発明に対応するものとして、ここには記載されていない実施の形態があったとしても、そのことは、その実施の形態が、その発明に対応するものではないことを意味するものではない。逆に、実施の形態が発明に対応するものとしてここに記載されていたとしても、そのことは、その実施の形態が、その発明以外の発明には対応しないものであることを意味するものでもない。
【００３３】
さらに、この記載は、発明の実施の形態に記載されている具体例に対応する発明が、請求項に全て記載されていることを意味するものではない。換言すれば、この記載は、発明の実施の形態に記載されている具体例に対応する発明であって、この出願の請求項には記載されていない発明の存在、すなわち、将来、分割出願、補正、国内優先などにより追加される発明の存在を否定するものではない。
【００３４】
本発明によれば、画像処理装置が提供される。この画像処理装置（例えば、図６の画像処理部１０）は、画像信号を取得する取得手段（例えば、図６の信号入力部１１）と、所定の周期でレベルが切り換えられる信号を発生する発生手段（例えば、図６の信号発生部１２）と、取得手段により取得された画像信号と発生手段により発生された信号を加算し、出力する加算手段（例えば、図６の加算器１３−１乃至１３−３）とを備える。
【００３５】
前記発生手段は、所定の時間内で発生する信号のレベルを積分した場合、０となる信号を発生する（例えば、図７および図７に関わる記載）ようにすることができる。
【００３６】
前記発生手段は、１画面を構成する画像信号に対して発生する信号のレベルを積分した場合、０となる信号を発生する（例えば、図９、図１０、および図９，１０に関わる記載）ようにすることができる。
【００３７】
前記加算手段により出力される信号が、第１のレベル以下、および、第２のレベル以上にならないように、発生手段により発生される信号のレベルを制御する制御手段（例えば、図１２の信号発生部１２）をさらに備えるようにすることができる。
【００３８】
また、本発明によれば、画像処理方法が提供される。この画像処理方法は、画像信号の取得を制御する取得制御ステップ（例えば、図１１のステップＳ１１）と、所定の周期でレベルが切り換えられる信号の発生を制御する発生制御ステップ（例えば、図１１のステップＳ１２）と、取得制御ステップの処理で取得が制御された画像信号と発生制御ステップの処理で発生が制御された信号の加算を制御する加算制御ステップ（例えば、図１１のステップＳ１３）とを含む。
【００３９】
さらに、本発明によれば、プログラムが提供される。このプログラムは、画像信号の取得を制御する取得制御ステップ（例えば、図１１のステップＳ１１）と、所定の周期でレベルが切り換えられる信号の発生を制御する発生制御ステップ（例えば、図１１のステップＳ１２）と、取得制御ステップの処理で取得が制御された画像信号と発生制御ステップの処理で発生が制御された信号の加算を制御する加算制御ステップ（例えば、図１１のステップＳ１３）とを含む。
【００４０】
このプログラムは、記録媒体に記録することができる。
【００４１】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００４２】
図６は、本発明を適用した画像処理装置の一実施の形態の構成を示す図である。図１に示した画像処理部１０は、例えば、テレビジョン受像機やデジタルビデオカメラなどの、画像を処理する装置内に備えられる。画像処理部１０は、信号入力部１１、信号発生部１２、および、加算器１３−１乃至１３−３から構成される。
【００４３】
信号入力部１１は、他の部分から供給される信号を入力する。他の部分とは、例えば、アンテナやＳＴＢ（Set Top Box）などに接続されているインタフェースなどである。信号入力部１１は、水平同期信号を入力する水平同期信号入力部２１と、垂直同期信号を入力する垂直同期信号入力部２２を含む構成とされている。この水平同期信号入力部２１に入力された水平同期信号と、垂直同期信号入力部２２に入力された垂直同期信号は、それぞれ、信号発生部１２に供給される。
【００４４】
信号入力部１１は、Ｒ（Red）信号を入力するＲ信号入力部２３、Ｇ（Green）信号を入力するＧ信号入力部２４、および、Ｂ（Blue）信号を入力するＢ信号入力部２５をさらに含む構成とされている。なお、ここでは、ＲＧＢ信号を入力し、ＲＧＢ信号を用いた方式でカラー画像が構成されるとして説明するが、他の信号が入力され、他の方式が用いられてカラー画像が構成されるようにしても良い。
【００４５】
Ｒ信号入力部２３に入力されたＲ信号は、加算器１３−１に供給される。Ｇ信号入力部２４に入力されたＧ信号は、加算器１３−２に供給される。Ｂ信号入力部２５に入力されたＢ信号は、加算器１３−３に供給される。加算器１３−１乃至１３−３には、信号入力部１１からの信号だけでなく、信号発生部１２から発生される信号もそれぞれ供給される。
【００４６】
加算器１３−１乃至１３−３は、それぞれ、供給された信号同士を加算し、その加算した信号を、画像信号として、表示部３１に供給する。表示部３１は、供給された画像信号（ＲＧＢ、それぞれの信号）から、カラー画像を生成し、表示する。なお、以下の説明において、加算器１３−１乃至１３−３を、個々に区別する必要がない場合、単に、加算器１３と記述する。
【００４７】
図７は、信号発生部１２が発生する信号について説明するための図である。信号発生部１２から発生される信号のレベル（図７では輝度値を例に挙げている）は、所定のレベルを０としたときに、＋ａまたは−ａだけ加算されたレベルとなるように設定されている。すなわち、信号発生部１２から発生される信号は、絶対値が等しいレベルの信号が繰り返される信号とされる。
【００４８】
そのような＋ａだけ加算された輝度値と−ａだけ加算された輝度値とが所定の周期で繰り返される矩形波が、信号発生部１２より発生され、加算器１３に供給される。図７において、所定の周期を決定する時間Ｔは、１フィールド分の時間、数フィールド分の時間などに設定され、画像処理部１０自体の設計段階で、最も好ましい時間が設定される。
【００４９】
このような、信号発生部１２から発生された信号が、加算器１３により、ＲＧＢ信号（画像信号）に加算される。
【００５０】
図８は、加算器１３から出力される信号について説明するための図である。図８において、点線は、信号入力部１１から加算器１３に供給された画像信号の輝度値を示している。また、図８において実線は、信号入力部１１からの画像信号に対して信号発生部１２により発生された信号が加算器１３により加算された信号の輝度値、すなわち、加算器１３から出力される画像信号の輝度値を示している。図８に示したように、加算器１３から出力される画像信号は、基の画像信号に対して＋ａまたは−ａだけ加算された輝度値（レベル）の信号とされる。
【００５１】
このように、信号発生部１２から出力される信号は、所定のレベル±ａの矩形波であり、その矩形波が、加算器１３により、Ｒ信号、Ｇ信号、および、Ｂ信号に、それぞれ加算される。
【００５２】
このように、信号発生部１２により発生される信号は、時間的に、プラスａとマイナスａを繰り返すものとされている。そして、信号発生部１２により発生される信号は、空間的には図９や図１０に示すように繰り返されるものとされている。図９は、１ライン毎に、プラスａとマイナスａが繰り返されるように制御されている場合（１ライン毎に±ａが反転するパターンになる場合）を示している。図１０は、１画素毎にプラスａとマイナスａが繰り返されるように制御されている場合（従って、市松パターンになる場合）を示している。
【００５３】
図９や図１０に示したような配置になるように、信号発生部１２から発生される信号は、空間的には制御される。図９や図１０に示したパターンの他のパターンでも良い。
【００５４】
上述したように、信号発生部１２が発生する信号は、絶対値が等しいレベルが繰り返される矩形波であればよい。その矩形波は、時間的、空間的に、どのような制御が行われても良いが、以下に示す条件が満たされた状態で制御されるのが好ましい。
【００５５】
まず、時間的には、時間的に積分した結果が０になるようにする。例えば、図７を再度参照するに、時間Ｔが１フィールドだとすると、１フィールド毎に、プラスａとマイナスａが繰り返されることになるため、例えば、２フィールド分だけ注目して積分すれば０になる。仮に、時間Ｔを数フィールドと設定した場合、プラスａのレベルの信号とマイナスａのレベルの信号が出力される時間Ｔは、共に同数のフィールドに設定されれば良く、そのように設定されれば、時間的に積分したとき、その値は０になる。
【００５６】
このように、時間的な条件としては、積分したときに、その値が０になるように、時間Ｔが設定されればよい。基本的には、プラスａのレベルの信号が出力される時間Ｔ（時間Ｔ１とする）と、マイナスａのレベルの信号が出力される時間Ｔ（時間Ｔ２とする）は、同一の時間に設定されるが、時間的に積分したときに、その値が０になるのであれば、必ずしも、時間Ｔ１と時間Ｔ２が同じ時間に設定される必要性はない。また、時間Ｔ１（または時間Ｔ２）が、必ずしも常に同じに設定されている必要性はなく、時間的に積分したときに、その値が０になるという条件を満たす範囲で適宜変更される（何らかの条件を設けて、常に変更される）ような時間として設定されていても良い。
【００５７】
次に、空間的な条件について説明する。仮に、１画面内で、同時に全画素に対してプラスａのレベルの信号のみ（または、マイナスａのレベルの信号のみ）を加算した場合、そのような信号が加算された画像信号を基にする動画像は、フリッカーが生じるものとなってしまう可能性が高い。そこで、図９や図１０に示したように、１画面内に、プラスａのレベルの信号が加算される画素と、マイナスａのレベルの信号が加算される画素とが分散して存在するように制御が行われるようにすることが好ましい。
【００５８】
そこで、空間的にも、１画面内で積分したときに、その値が０になるように設定され、制御が行われる方が好ましい。
【００５９】
よって、信号発生部１２が発生する信号は、時間的、空間的に、それぞれ所定の範囲内（例えば、１フィールド内）で積分した値が、０になるように制御されるように設計されるのが好ましい形態であると考えられる。
【００６０】
ここで、図６に示した構成を有する画像処理部１０が行う処理について、図１１のフローチャートを参照して説明する。なお、信号発生部１２は、上述したような制御を、ハードウェア的に構成された部分で行うようにしても良いし、ソフトウェア的に構成された部分で行うようにしても良い。また、画像処理部１０の他の部分が行う処理（即ち、図１１のフローチャートの処理）も、ハードウェア的に構成された部分で行うようにしても良いし、ソフトウェア的に構成された部分で行うようにしても良い。
【００６１】
ステップＳ１１において、画像処理部１０の信号入力部１１は、水平同期信号、垂直同期信号、ＲＧＢ信号を、それぞれ入力する。信号入力部１１に入力された、これらの信号は、それぞれ対応する信号処理部１２、加算器１３―１乃至１３−３に供給される。ステップＳ１２において、信号発生部１２により、上述したような条件を満たすように制御された信号（例えば、図７に示したような矩形波）が生成され、加算器１３に供給される。
【００６２】
なお、信号発生部１２は、水平同期信号入力部２１から供給される水平同期信号と、垂直同期信号入力部２２から供給される垂直同期信号を用いて、出力すべき信号を生成する。即ち、生成される信号は、上述したような、時間的、空間的に満たすことが好ましい条件があるわけだが、その条件を満たすための制御を行うため（±ａに設定されているレベルの切り替えのタイミングを制御するため）に、水平同期信号と垂直同期信号が用いられる。
【００６３】
加算器１３は、それぞれ、供給されたＲＧＢ信号と矩形波を加算する。この処理により、例えば図８に示したような信号が生成される。そして、ステップＳ１４において、各加算器１３から生成された画像信号が、表示部３１に対して供給される。
【００６４】
このように、供給された画像信号に、所定の周期で一定のレベルが繰り返される信号が加算されるようにすることにより、その信号が供給される表示部３１が、ホールド型表示装置であっても、表示部３１において表示される画像（動画像）に、動画ぼけなどの好ましくない状況が発生するようなことを防ぐことが可能となる。
【００６５】
また、従来、画像ぼけが発生しないようにするために、黒画像を挿入したりバックライトを間欠点灯するなどの方法が提案されていたが、このような方法に従うと、輝度が下がり、暗い画面になってしまうなどの不都合が発生する可能性が高いが、本発明を適用して動画ぼけを抑えるようにすることにより、輝度を落とすことなく動画ぼけを抑えることが可能となる。
【００６６】
従来の方法によると、輝度が下がり暗い画面になってしまう問題があったが、そのような問題が発生する１つの原因としては、視聴者の目で、ホールド型表示装置に映し出された動画像を見たときに、その状態では時間的に積分したときの輝度値が落ちてしまうことがあげられた。
【００６７】
これに対し、本発明によれば、基の画像信号（信号入力部１１に入力される画像信号）に対して、時間的に積分した値が０になるような信号（信号発生部１２から発生される信号）を加えるようにしたので、その加えた信号により基の画像信号の時間的な積分値が変化することはない。よって、ホールド型の表示装置（表示部３１）に供給される画像信号を時間的に積分したとしても、基の画像信号を積分したものと同じ値になり、輝度が落ちるといった不都合が発生することはない。よって、バックライトをより明るく点灯しなくてはならないといったような状況が発生することもない。
【００６８】
従って、本発明によれば、ユーザに動画ぼけを抑えた動画を、輝度を落とすことなく提供することが可能となる。
【００６９】
また、本発明は、バックライトを制御する必要性はないため、バックライトを間欠点灯する際に必要となる装置は、本発明を実施する上では必要がなく、そのために、本発明を適用すれば、バックライトを制御するための装置に係るコストを低減させることができる。
【００７０】
ところで、上述したように、画像処理部１０に信号を処理する際、その処理をデジタル的に行う場合、また、８ビットで処理を行う場合、０乃至２５５までの２５６階調で画像信号が示されることになる。このような状況下で、信号発生部１２により発生される信号のレベルが、例えば、±５と設定されていたとする。
【００７１】
このような状況下で、例えば、Ｒ信号入力部２３から出力され、加算器１３−１に供給された信号の値が、“０”という値（０階調）であり、そのとき信号発生部１２から供給された値が“−５”（５階調だけ下げるための数値）であった場合、加算器１３−１から出力される信号の値は、“−５”となってしまう。しかしながら、“―５”という値（階調）は、０乃至２５５の２５６階調に含まれる階調ではなく、表示部３１側で処理できる階調ではない。
【００７２】
また、例えば、Ｒ信号入力部２３から出力され、加算器１３−１に供給された信号の値が、“２５５”という値（２５５階調）であり、そのとき信号発生部１２から供給された値が“５”（５階調だけ上げるための数値）であった場合、加算器１３−１から出力される信号の値は、“２６０”となってしまう。しかしながら、“２６０”という値（階調）は、０乃至２５５の２５６階調に含まれる階調ではなく、表示部３１側で処理できる階調ではない。
【００７３】
このように、表示部３１側で処理できないような値が、加算器１３から出力されるようなことがないように、何らかの制御が行われる必要がある。そこで、画像処理部１０の構成を図１２に示したような構成とする。図１２に示した画像処理部４０と、図６に示した画像処理部１０とを比較するに、画像処理部４０は、画像処理部１０に振幅制御部４１を追加した構成とされている。その他の構成は同様である。
【００７４】
追加された振幅制御部４１には、Ｒ信号入力部２３から出力されるＲ信号、Ｇ信号入力部２４から出力されるＧ信号、および、Ｂ信号入力部２５から出力されるＢ信号が、それぞれ供給される。そして、振幅制御部４１からの信号は、信号発生部１２に供給されるように構成されている。振幅制御部４１は、ＲＧＢ信号の振幅（値（色を示す階調））から、信号発生部１２が発生する信号の振幅（レベル、階調）を制御するために設けられている。
【００７５】
図１２に示した画像処理部４０の動作について、図１３のフローチャートを参照して説明する。ステップＳ２１において、信号入力部１１内の各部は、信号を入力し、それぞれ、対応する部分に供給する。ステップＳ２２において、振幅制御部４１により、信号発生部１２が発生する信号の振幅が決定される。この決定の仕方について説明する。
【００７６】
通常の振幅が±５と設定されている場合を例に挙げて説明する。振幅が±５と設定されている場合、信号入力部１１から加算器１３に入力される信号の振幅が問題となるのは、５以下か、２５０以上のときである（２５６階調で処理される場合である）。加算器１３に入力される信号の振幅が５以下のときに、―５が加算されると、０以下になってしまう可能性がある。また、加算器１３に入力される信号の振幅が２５０以上のときに、＋５が加算されると、２５５以上になってしまう可能性がある。そのような状態が発生しないように、信号発生部１２から出力される信号が制御される必要があり、その制御を、振幅制御部４１が行う。
【００７７】
よって、このような場合、振幅制御部４１は、５乃至２５０以下の振幅の信号が供給されたときには、通常通りの振幅の信号を発生するように、信号発生部１２に指示を出し、５以下または２５０以上の振幅の信号が供給されたときには、以下のような指示を信号発生部１２に出す。
【００７８】
振幅制御部４１は、５以下の振幅の信号が供給されたときには、結果として加算器１３から出力される信号の振幅が０以下にならないような信号を発生するように信号発生部１２に指示を出す。例えば、振幅０の信号を発生する（信号を発生しない）ように指示を出す、または結果として加算器１３から出力される信号が０になるような振幅の信号を発生するように指示を出すなど、指示の内容としては、さまざまなものが考えられ、適宜、他の部分の処理を考慮して決定されればよい。
【００７９】
ただし、このような制御が行われるときには、その処理対象となっている振幅の信号の前の振幅の信号も考慮されて振幅が決定され、後の振幅の信号も制御される必要がある。即ち、時間的、空間的に、積分が行われたときに、その値が０となるように、前の振幅を考慮し、後の振幅を制御する必要性がある。ただし、前の振幅および後の振幅は、必ずしも直近である必要性はない。
【００８０】
同様に振幅制御部４１は、２５０以上の振幅の信号が供給されたときには、結果として加算器１３から出力される信号の振幅が２５５以上にならないような信号を発生するように信号発生部１２に指示を出す。
【００８１】
ステップＳ２３において、ステップＳ２２において、振幅制御部４１により決定された振幅（振幅制御部４１からの指示）に基づいた信号が、信号発生部１２により発生され、加算器１３に供給される。加算器１３は、ステップＳ２３において、供給された信号同士を加算し、ステップＳ２５において、その加算した結果としての信号を表示部３１に対して出力する。
【００８２】
このような処理が行われることにより、表示部３１に供給される信号の振幅は、常に、表示部３１が処理できる信号とすることが可能となる。
【００８３】
もちろん、このように、振幅制御部４１において信号発生部１２により発生される信号の振幅が制御されるように構成しても、ユーザに最終的に提供される動画像は、動画ぼけがなく、かつ、明るい画像（適切な輝度の画像）とすることが可能である。
【００８４】
上述した一連の処理は、それぞれの機能を有するハードウェアにより実行させることもできるが、ソフトウェアにより実行させることもできることは既に上述した。一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、記録媒体からインストールされることになる。ここで、記録媒体について説明する前に、簡便に、パーソナルコンピュータについて説明する。
【００８５】
図１４は、汎用のパーソナルコンピュータの内部構成例を示す図である。パーソナルコンピュータのＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２に記憶されているプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３には、ＣＰＵ１０１が各種の処理を実行する上において必要なデータやプログラムなどが適宜記憶される。入出力インタフェース１０５は、キーボードやマウスから構成される入力部１０６が接続され、入力部１０６に入力された信号をＣＰＵ１０１に出力する。また、入出力インタフェース１０５には、ディスプレイやスピーカなどから構成される出力部１０７も接続されている。
【００８６】
さらに、入出力インタフェース１０５には、ハードディスクなどから構成される記憶部１０８、および、インターネットなどのネットワークを介して他の装置とデータの授受を行う通信部１０９も接続されている。ドライブ１１０は、磁気ディスク１２１、光ディスク１２２、光磁気ディスク１２３、半導体メモリ１２４などの記録媒体からデータを読み出したり、データを書き込んだりするときに用いられる。
【００８７】
記録媒体は、図１４に示すように、パーソナルコンピュータとは別に、ユーザにプログラムを提供するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク１２１（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク１２２（CD-ROM（Compact Disc-Read Only Memory），DVD（Digital Versatile Disc）を含む）、光磁気ディスク１２３（MD（Mini-Disc）（登録商標）を含む）、若しくは半導体メモリ１２４などよりなるパッケージメディアにより構成されるだけでなく、コンピュータに予め組み込まれた状態でユーザに提供される、プログラムが記憶されているＲＯＭ１０２や記憶部１０８が含まれるハードディスクなどで構成される。
【００８８】
なお、本明細書において、媒体により提供されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に従って、時系列的に行われる処理は勿論、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【００８９】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】インパルス型の表示装置に供給される信号について説明する図である。
【図２】ホールド型の表示装置に供給される信号について説明する図である。
【図３】ホールド型の表示装置に供給される信号について説明する図である。
【図４】動画ぼけについて説明するための図である。
【図５】ホールド型の表示装置に供給される信号について説明する図である。
【図６】本発明を適用した画像処理部の一実施の形態の構成を示す図である。
【図７】信号発生部が発生する信号について説明するための図である。
【図８】加算器から出力される信号について説明するための図である。
【図９】発生される信号の空間的な条件について説明するための図である。
【図１０】発生される信号の空間的な条件について説明するための図である。
【図１１】画像処理部の動作について説明するためのフローチャートである。
【図１２】画像処理部の他の構成について説明するための図である。
【図１３】画像処理部の動作について説明するためのフローチャートである。
【図１４】媒体を説明する図である。
【符号の説明】
【００９１】
１０  画像処理部，  １１  信号入力部，  １２  信号発生部，  １３  加算器，  ２１  水平同期信号入力部，  ２２  垂直同期信号入力部，  ２３  Ｒ信号入力部，  ２４  Ｇ信号入力部，  ２５  Ｂ信号入力部，  ３１  表示部，  ４１  振幅制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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