(57)【要約】      （修正有）【課題】定着装着のフレームに対する装着位置を適切な位置に容易に調整し、フレーム内で定着装置と転写ベルトとの平行度を保持することを可能とすると共に、サービス時などに定着装置を元の位置に労せず装着することができる定着ユニットの位置調整装置を提供する。【解決手段】用紙搬送方向に対して直交する方向の一端側でフレーム１８の突起棒と定着ユニット１５の一端面の穴とを嵌合させて前記定着ユニット１５の前記フレーム１８に対する位置決めをし、他端側で前記フレーム１８の長穴２１と該フレーム１８に仮止めされた位置調整板２３の長穴２４に位置調整部材２５の突起棒２６を挿通するとともに、該突起棒２６と前記定着ユニット１５の他端面１５ｃの穴２２とを嵌合させて、前記位置調整部材２５を前記位置調整板２３上で用紙搬送方向に摺動させることにより、前記定着ユニット１５の転写ベルトに対する位置を調整する。【選択図】図４
2005292612.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する転写ベルトが搭載されたフレームに前記転写ベルトの位置よりも用紙搬送方向の下流側の位置において定着装置を装着し、該定着装置の位置を調整する調整方法であって、用紙搬送方向に対して直交する方向の一端側で前記定着装置の前記フレームに対する位置決めをし、他端側で前記定着装置の前記転写ベルトに対する位置を調整することを特徴とする定着装置の位置調整方法。
【請求項２】
用紙を搬送する転写ベルトが搭載されたフレームと、該フレームの用紙搬送方向に対して直交する方向で対面する側壁の一方に突設された突起棒と、前記定着装置の一端面に設けられ前記突起棒が嵌合される穴と、突起棒を有する位置調整部材と、前記フレームの用紙搬送方向に対して直交する方向で対面する側壁の他方に貫設され前記位置調整部材の突起棒が挿通される長穴と、前記フレームの外側に仮止めされ前記フレームの長穴に対応する位置に前記位置調整部材の突起棒が挿通される長穴を有する位置調整板と、前記定着装置の他端面に設けられ前記位置調整部材の突起棒が嵌合される穴とを備え、
用紙搬送方向に対して直交する方向の一端側で前記フレームの突起棒と前記定着装置の一端面の穴とを嵌合させて前記定着装置の前記フレームに対する位置決めをし、他端側で前記フレームの長穴と該フレームに仮止めされた前記位置調整板の長穴に前記位置調整部材の突起棒を挿通するとともに、該突起棒と前記定着装置の他端面の穴とを嵌合させて、前記位置調整部材を前記位置調整板上で用紙搬送方向に摺動させることにより、前記定着装置の前記転写ベルトに対する位置を調整することを特徴とする定着装置の位置調整装置。
【請求項３】
前記位置調整板に用紙搬送方向に等間隔で配置される目盛りを設けたこと特徴とする請求項２に記載の定着装置の位置調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
以下、画像形成装置として複写機を例として説明する。転写ベルトを備えた複写機においては、用紙を搬送する転写ベルトと、用紙搬送方向に対して転写ベルトの下流に配置される定着装置との平行度（装着状態）によって用紙の搬送状態が大きく変化するため、その平行度を正確に合わせておかないとシワが発生しやすくなったりする。すなわち、転写ベルト上では用紙の搬送は転写ベルトに依存するが、定着装置内では定着ローラ対の回転に用紙が従動するため、両者の平行度が悪いと用紙を引っ張る側と用紙を押す側とで用紙の進行方向が一致せず、シワとなってしまうのである。
【０００３】
そこで従来は、複写機の生産ラインにおいて、定着装置の位置を転写ベルトの位置に対して合わし込む方法がとられていた。例えば、フレーム内の所定位置に搬送装置を固定し、フレーム底板から突出するピンに対して定着装置の底板に設けた位置決めの丸穴を差し込み、定着装置をそのピンを中心にして回転して位置を振ることで平行にし、最終的に定着装置の底板を前後の複数箇所でビス止めしてフレーム底板に取付けていた。
【０００４】
しかし、このような方法では、例えば、市場等でメンテナンス時にサービスマンが定着装置を取り外し、再度取付ける際に、生産ラインで一端調整した定着装置の位置を目視のみで再現することはほとんど不可能であり、元の位置に定着装置をセットし直す調整作業に時間が掛かってしまうという問題があった。
【０００５】
このような問題に対し、例えば特許文献１には、像担持体（感光ドラム）の回転中心軸を支持してその位置を調整するための部材であって、一定量αだけ水平方向にオフセットした位置にボスを設けて成る位置調整部材と、前記位置調整部材が装着される本体側（シャーシ）に形成された略水平方向に長い長孔であって、位置調整部材の前記ボスが嵌合して該位置調整部材の水平方向への移動を許容する嵌合孔とにより、各像担持体がそれぞれに対応したスキャナユニットに対して平行となるよう調整するものが記載されている。
【０００６】
また、特許文献２には、複写機の下部フレームに対して上部フレームを開閉可能に設けた装置において、上部フレームに設けた画像形成ユニットのフレームに押圧部を配置し、上部フレームを閉じた際に、下部フレームに設けた搬送ユニットの位置を制御できるようにしたものが記載されている。すなわち、前記搬送ユニットは、取り付け位置を調整可能な突き当てガイドを設けており、前記突き当てガイドの突き当て面が押圧部に押圧されて移動し、搬送ユニットに設けたローラ部材の位置決めを行い、用紙の搬送状態を調整することができる。
【特許文献１】特開２００２−３１９３４号公報（要約、第１図）
【特許文献２】特開平６−１８３６０７号公報（要約、第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１の方法は、ボスを設けた位置調整部材一つで感光ドラムをシャーシの側壁に支持するものであり、感光ドラムのように軽い部材の場合はよいが、定着装置のように重いものになると、シャーシの強度的に不安がある。また、定着装置の場合は、転写ベルトに対する平行度、すなわち水平方向の位置調整が重要なのであって、上下方向の位置調整はシャーシの底壁に載置してしまえば、ほとんど問題とならないと考えられる。
【０００８】
また、上記特許文献２の方法は、転写ベルトと定着装置のように同一のフレームに設置されるもの同士の位置調整には利用できない。また、可動部が多いため故障が頻発する可能性も高いと考えられる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明の定着装置の位置調整方法は、用紙を搬送する転写ベルトが搭載されたフレームに前記転写ベルトの位置よりも用紙搬送方向の下流側の位置において定着装置を装着し、該定着装置の位置を調整する調整方法であって、用紙搬送方向に対して直交する方向の一端側で前記定着装置の前記フレームに対する位置決めをし、他端側で前記定着装置の前記転写ベルトに対する位置を調整することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の位置調整装置は、用紙を搬送する転写ベルトが搭載されたフレームと、該フレームの用紙搬送方向に対して直交する方向で対面する側壁の一方に突設された突起棒と、前記定着装置の一端面に設けられ前記突起棒が嵌合される穴と、突起棒を有する位置調整部材と、前記フレームの用紙搬送方向に対して直交する方向で対面する側壁の他方に貫設され前記位置調整部材の突起棒が挿通される長穴と、前記フレームの外側に仮止めされ前記フレームの長穴に対応する位置に前記位置調整部材の突起棒が挿通される長穴を有する位置調整板と、前記定着装置の他端面に設けられ前記位置調整部材の突起棒が嵌合される穴とを備え、
用紙搬送方向に対して直交する方向の一端側で前記フレームの突起棒と前記定着装置の一端面の穴とを嵌合させて前記定着装置の前記フレームに対する位置決めをし、他端側で前記フレームの長穴と該フレームに仮止めされた前記位置調整板の長穴に前記位置調整部材の突起棒を挿通するとともに、該突起棒と前記定着装置の他端面の穴とを嵌合させて、前記位置調整部材を前記位置調整板上で用紙搬送方向に摺動させることにより、前記定着装置の前記転写ベルトに対する位置を調整することを特徴とする。
【００１１】
そして、定着装置の位置調整のために、前記位置調整板に用紙搬送方向に等間隔で配置される目盛りを設けたこと特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、定着装着のフレームに対する装着位置を適切な位置に容易に調整し、フレーム内で定着装置と転写ベルトとの平行度を保持することができる。また、一度このようにして定着装置の装着位置の調整をすれば、ネジを一本外すだけで、位置調整板と位置調整部材とを一体で取り外し、定着装置を取り外すことができるため、サービス時などに定着装置を元の位置に労せず装着することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【００１４】
まず、図１を参照して、本発明による調整装置が用いられる画像形成装置について説明する。図示の画像形成装置１０は、給紙装置１１を備えており、この給紙装置１１は画像形成装置筐体（以下単に筐体と呼ぶ）１０ａに装着されている。この給紙装置１１からは、用紙搬送ローラ１２ａ及びレジストローラ１２ｂを備えた搬送ユニット１２を介して画像形成部１３に記録用紙が搬送される。
【００１５】
画像形成部１３には、例えば、感光体ドラム１３ａが備えられ、感光体ドラム１３ａの周囲には、帯電体１３ｂ、現像器１３ｃ、及びクリーニング装置１３ｄ等が配置され、感光体ドラム１３ａを帯電器１３ｂで均一に帯電した後、感光ユニット（図示せず）によって画像データに応じて感光体ドラム１３ａを露光して静電潜像を形成する。
【００１６】
その後、現像器１３ｃで静電潜像を現像して、感光体ドラム１３ａ上にトナー像を形成し、このトナー像を転写ローラ１４ｂによって用紙に転写する。なお、感光体ドラム１３ａに残留したトナーはクリーニング装置１３ｄによって除去される。
【００１７】
用紙は転写ベルト１４ａ及び転写ローラ１４ｂを備えた転写ユニット１４によって定着ローラ対１５ａを備えた定着ユニット１５に送られて、ここで、用紙上のトナー像が定着される。そして、片面印刷の際には、定着ローラ対１５ａを通過した用紙は排紙ローラ対１６によって、排紙トレイ（図示せず）に排紙される。
【００１８】
図示の画像形成装置１０においては、給紙装置１１と画像形成部１３との間に両面印刷ユニット１７が配置されており、両面印刷を行う際には、定着ローラ対１５ａを通過した用紙は、両面印刷ユニット１７に送られて、ここで用紙が反転された後、反転経路１７ａを通って再度搬送ユニット１２に送られ、搬送ユニット１２を介して画像形成部１３に用紙が送られることになる。そして、両面印刷された用紙が排紙ローラ対１６によって排紙トレイに排紙される。
【００１９】
上記の搬送ユニット１２、転写ユニット１４及び定着ユニット１５は、筐体１０ａに対してスライド可能に設けられたフレーム１８に搭載され、紙詰まり時やユニット交換時は、該フレーム１８をスライドさせて紙面表側へ引き出すことにより、紙を取り出したり、各種ユニットの交換を行ったりするようにしている。
【００２０】
図２は、フレーム、定着ユニット、位置調整板及び位置調整部材の位置関係を示す分解斜視図である。なお、この図において、搬送ユニット１２は省略している。フレーム１８は上方が開放されたトレイ形状の板金組品であり、用紙搬送方向（図中矢印Ａの方向）に対して直交する方向（同図中矢印Ｂの方向）で対面する側壁１８ａ，１８ｂを有し、両側壁の周囲には外側に所定の高さで突出する外郭１８ｃが形成されている。定着ユニット１５の下部には、用紙搬送方向に対して直交する方向で、フレーム１８の幅よりも狭い距離で対面する一対の取付壁１５ｂ，１５ｃが設けられている。
【００２１】
図３は、フレーム１８の一方の側壁１８ａの定着ユニット１５装着部近傍を示す拡大斜視図である。フレーム１８の一方の側壁１８ａには、フレーム１８の内側に突出する一対の突起棒１９が突設されている。突起棒１９の先端部１９ａは、境界に段差面１９ｂを有するように、同軸に細径に形成されている。一方、定着ユニット１５の装着状態でフレーム１８の側壁１８ａと対面することになる定着ユニット１５の取付壁１５ｂには、フレーム１８の突起棒１９の先端部１９ａが挿入される一対の穴２０が貫設されている。定着ユニット１５装着時に取付壁１５ｂの穴２０が移動する経路を示すため、同図に矢印Ｆ１及び矢印Ｆ２を補助的に示している。
【００２２】
図４は、フレーム１８の他方の側壁１８ｂの定着ユニット１５装着部近傍を示す拡大斜視図である。フレーム１８の他方の側壁１８ｂには、一対の長円形の長穴２１が貫設され、一対の長穴２１の間にネジ３３の先が螺号されることなく嵌る一対の丸孔３０が上方に貫設され、ネジ３４が螺号されるネジ孔３１が下方に一つが貫設されている。また、一対の丸孔３０の下方には、一対の凹部３２が型押しで設けられている。一方、定着ユニット１５の装着状態でフレーム１８の側壁１８ｂと対面する定着ユニット１５の取付壁１５ｃには、一対の穴２２が貫設されている。この穴２２には、後述する位置調整板２３に設けられた突起棒２６の先端部２６ａが挿入される。
【００２３】
図６は、位置調整板の正面斜視図（ａ）及び背面斜視図（ｂ）である。位置調整板２３は、スチール製の板材であり、上縁の中央部には台形状に出っ張った突起面２３ａが形成されている。長円形の一対の長穴２４を有する。一対の長穴２４の間には、ネジ３３（図４参照）が螺号される一対のネジ孔２７が上方に貫設され、ネジ３４（同図参照）が螺号されるネジ孔２８が一つ貫設されている。また、図６（ａ）に示すように、位置調整板２３の表面には、一対のネジ孔２７の下方に、フレーム１８に位置調整板２３を仮止めするときに使用する一対の凸部２９が凸設されている。また、図６（ｂ）に示すように、位置調整板２３の背面には、突起面２３ａの中央部に縦溝を等間隔で入れ、目盛り３５を設けている。
【００２４】
図７は、位置調整部材の正面斜視図である。位置調整部材２５は、スチール製の基板３６と、該基板３６の表面側に突出する一対の突起棒２６とから構成されている。基板３６の両端は、裏面側へ曲げ加工してツマミ３６ａを形成している。基板３６には、一対の突起棒２６の間にネジ３３（図４参照）が挿通される一対の長孔３７が上方に貫設され、ネジ３４（同図参照）が螺号されることなく収まる大穴３８が一つ貫設されている。突起棒２６の先端部２６ａは、境界に段差面２６ｂを有するように、同軸に細径に形成されている。また、基板３６の背面には、上縁の中心を示す指針３９が設けられている。
【００２５】
上記構成により、定着ユニット１５の装着手順について説明する。まず、図３に示すように、前記定着ユニット１５の前記フレーム１８に対する位置決めを行う。すなわち、用紙搬送方向に対して直交する方向の一端側で、同図矢印Ｆ１及び矢印Ｆ２に示すように、定着ユニット１５の穴２０をフレーム１８の突起棒１９に合わせるように定着ユニット１５をフレーム１８内で側壁１８ａに向けて動かすと、突起棒１９の先端部１９ａが穴２０に挿入されるとともに、突起棒１９の段差面１９ｂが定着ユニット１５の取付壁１５ｂに当接し、定着ユニット１５を転写ユニット１４の用紙搬送方向の下流側の所定位置に設置することができる。
【００２６】
そして、用紙搬送方向に対して直交する方向の他端側で、フレーム１８に位置調整板２３を仮止めする。すなわち、図４に示すように、位置調整板２３の正面をフレーム１８の側壁１８ｂの外面に密着させるとともに、位置調整板２３の長穴２４とフレーム１８の長穴２１を合致させるように位置調整板２３を押さえながら動かすと、１カ所で位置調整板２３の凸部２９とフレーム１８の凹部３２とが強固に凹凸嵌合し、また、位置調整板２３の下縁がフレーム１８の外郭１８ｃの段部に当接することにより、脱落することなく所定位置に強固に仮止めすることができる。
【００２７】
そして、位置調整板２３の長穴２４に、位置調整部材２５の突起棒２６を挿通するように位置調整部材２５を押さえながら動かすと、突起棒２６の先端部２６ａが定着ユニット１５の穴２２に挿入されるとともに、突起棒２６の段差面２６ｂが定着ユニット１５の取付壁１５ｃに当接するので、図５に示すように、最初は位置調整部材２５の指針３９を位置調整板２３の目盛り３５の中心に合わせ、この位置でネジ３３及びネジ３４を用いて定着ユニット１５をフレーム１８に装着する。このとき、手順としてはまず、一対のネジ３３を位置調整部材２５の長孔３７に通して位置調整板２３のネジ孔２７に螺号し、位置調整部材２５を位置調整板２３に対して固定する。この状態では、ネジ３３の先はフレーム１８の側壁１８ｂの丸孔３０に嵌っているだけであるので、次いでネジ３４を大穴３８の内側から位置調整板２３のネジ孔２８とフレーム１８のネジ孔３１に螺合することにより、位置調整板２３をフレーム１８に固定する。これにより、位置調整部材２５も位置調整板２３を介してフレーム１８に固定され、定着ユニット１５がフレーム１８に装着される。
【００２８】
そして、フレーム１８を筐体１０ａ内にスライド収納し、画像形成装置に実際に用紙の通紙を行い、目視にて転写ベルト１４ａによって搬送される用紙が定着ユニット１５の定着ローラ対１５ａに通紙される時の通紙角度を確認する。もし、用紙幅方向で用紙のどちらかの端部が先に定着ローラ対１５ａに巻き込まれるような場合は、用紙の両端で均等に通紙されるように定着ユニット１５の装着位置を調整する。すなわち、フレーム１８を筐体１０ａから引き出し、位置調整板２３及び位置調整部材２５を止めているネジ３３及びネジ３４をすべて外し、位置調整部材２５のツマミ３６ａを持って指針３９を目盛り３５の中心から左右どちらかに必要量だけ摺動させ、この位置で再びネジ３３，３４を用いて定着ユニット１５をフレーム１８に装着する。上記の作業を繰り返すことで、定着ユニット１５の装着位置を適切な位置に容易に調整することができる。
【００２９】
また、一度このようにして定着ユニット１５の装着位置の調整をすれば、ネジ３４を一本外すだけで、位置調整板２３と位置調整部材２５とを一体で取り外し、定着ユニット１５を取り外すことができるため、サービス時などに定着ユニット１５を元の位置に労せず装着することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は、画像形成装置における定着装置の位置調整方法及びその装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】は、本発明に係る画像形成装置の概略断面図である。
【図２】は、フレーム、定着ユニット、位置調整板及び位置調整部材の位置関係を示す分解斜視図である。
【図３】は、フレームの一方の側壁の定着ユニット装着部近傍を示す拡大斜視図である。
【図４】は、フレームの他方の側壁の定着ユニット装着部近傍を示す拡大斜視図である。
【図５】は、フレームの他方の側壁の定着ユニット装着部近傍を示すものであって、定着装置の位置調整時の拡大斜視図である。
【図６】は、位置調整板の正面斜視図（ａ）及び背面斜視図（ｂ）である。
【図７】は、位置調整部材の正面斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  画像形成装置
１０ａ  筐体
１１  給紙装置
１２  搬送ユニット
１２ａ  用紙搬送ローラ
１２ｂ  レジストローラ
１３  画像形成部
１３ａ  感光体ドラム
１３ｂ  帯電器
１３ｃ  現像器
１３ｂ  帯電体
１３ｄ  クリーニング装置
１４  転写ユニット
１４ａ  転写ベルト
１４ｂ  転写ローラ
１５  定着ユニット
１５ａ  定着ローラ対
１５ｂ，１５ｃ  取付壁
１６  排紙ローラ対
１７  両面印刷ユニット
１７ａ  反転経路
１８  フレーム
１８ａ，１８ｂ  フレーム側壁
１８ｃ  外郭
１９  突起棒
１９ａ  先端部
１９ｂ  段差面
２０  穴
２１  長穴
２２  穴
２３  位置調整板
２３ａ  突起面
２４  長穴
２５  位置調整部材
２６  突起棒
２６ａ  先端部
２６ｂ  段差面
２７，２８  ネジ孔
２９  凸部
３０  丸孔
３１  ネジ孔
３２  凹部
３３，３４  ネジ
３６  基板
３６ａ  ツマミ
３７  長孔
３８  大穴
３９  指針
【図１】
2005292612.tif 000003
【図２】
2005292612.tif 000004
【図３】
2005292612.tif 000005
【図４】
2005292612.tif 000006
【図５】
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【図６】
2005292612.tif 000008
【図７】
2005292612.tif 000009