(57)【要約】【課題】加熱ローラへ離型剤を塗布する際の中間媒体であるオイルローラと加熱ローラとの接触状態を均一にさせ、加熱ローラの軸方向での離型剤塗布量の均一化し、離型剤のランニングコストを増加させることなく、常に安定した印刷品質を提供する。【解決手段】離型剤５が、離型剤吐出部９から中間媒体としてオイルローラ１０の中間媒体を用いて離型剤塗布を行う離型剤塗布機構を用い、オイルローラ１０を支持するアーム１１の回転中心に偏芯軸１７または前後移動を可能にする回転軸１８とバネ１９を用いて調整することにより、中間媒体であるオイルローラ１０と加熱ローラ１との接触状態が加熱ローラ１軸方向において均一になるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
未定着トナー像を保持した印刷用紙を加熱ローラと加圧ローラとの圧接部にて加熱加圧しながら狭持搬送し、前記トナー像を前記印刷用紙に定着させる定着装置において、前記加熱ローラ表面に塗布する離型剤を離型剤吐出部より吐出させ、前記離型剤をオイルローラを用いた中間媒体を介し前記加熱ローラ表面に塗布する離型剤塗布機構にあって、前記オイルローラと前記加熱ローラとの接触状態を前記加熱ローラ軸方向において均一にするための調整手段を設けたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記調整手段として、前記オイルローラを前記加熱ローラに対し均一に接触する位置へ回転移動するように、前記オイルローラ支持部材内に偏芯軸を設けたことを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記調整手段として、前記オイルローラを前記加熱ローラに対し均一に接触する位置へ前進、後退するように、前記オイルローラ支持部材内に弾性部材を設けたことを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式による印刷装置の加熱ローラ表面に離型剤を塗布する離型剤塗布機構を備えた定着装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式印刷装置の定着装置において、印刷用紙上に形成（静電転写）されたトナー像は、加熱ローラおよび加圧ローラにより狭持搬送されながら加熱加圧され用紙上に定着されるが、トナー像の一部が加熱ローラ表面に付着し次頁以降において再定着され誤印字となることを防止するために、加熱ローラに離型剤を塗布するのが一般的である。
【０００３】
電子写真式印刷装置における従来の加熱ローラへの離型剤塗布機構を図面に従って説明する。
【０００４】
図４，図５は、加熱ローラへの離型剤塗布機構を示す断面図および斜視図である。
図４中、静電転写によりトナー像１を保持した印刷用紙２を加熱ローラ３と加圧ローラ４とで狭持搬送しながら加熱加圧することにより、トナー像１を印刷用紙２上に定着させる。ここで、加熱ローラ３は、芯金３ａ，芯金３ａ上に設けられた表面被覆材料層３ｂと芯金３ａ内に設けられたヒータ３ｃにより構成されている。
【０００５】
離型剤５は、タンク６からポンプ７により多数の穴８を有する離型剤吐出部９に供給され、穴８から吐出される。このとき、中間媒体として円筒状芯材１０ａと円筒状芯材１０ａ上に設けられた不織布１０ｂとからなるオイルローラ１０を介して、吐出した離型剤５を加熱ローラ１表面へ塗布する。この時、離型剤吐出部９はオイルローラ１０に、オイルローラ軸方向において常に倣うよう接触するよう配置されている。
【０００６】
オイルローラ１０は、一対のアーム１１により回転可能なように取り付けられており、フレーム１３に一端が支持されたバネ１２との係合によりアーム１１を回転させ加熱ローラ１へ押付ける構成になっている。さらに、オイルローラ１０は、加熱ローラ１の回転力を受け従動回転する。
【０００７】
図５中、離型剤吐出部９，オイルローラ１０，アーム１１およびバネ１２は、端部に回転中心１３Ａを持ち、定着装置フレーム１４に対し開閉可能なように設けられているフレーム１３内の予め決められた位置に固定されている。
【０００８】
さらに、フレーム１３の他端部には固定手段を有するラッチ１５Ａ、定着装置フレーム１４にはラッチ１５Ｂが設けられており、ラッチ１５Ａおよびラッチ１５Ｂを合せことにより、フレーム１３は定着装置フレーム１４に対し所定の位置に設置される構成になっている。通常、この状態において、オイラーローラ１０と加熱ローラ１とは接触し、離型剤５は加熱ローラ１表面へ塗布される。
【０００９】
また、前記ラッチ１５Ａとラッチ１５Ｂの解除によりフレーム１３の開放が可能となり、オイルローラ１０や加熱ローラ１などの交換や保守時など開放必要時には、フレーム１３を開放することができる構成になっている。
【００１０】
図６に、フレーム１３を開放した状態を示す。定着装置フレーム１４には、ラッチ１５Ｂの固定位置を変えられる補助部材１６が設けられており、フレーム１３の設置位置を定着装置フレーム１４に対し、変えられる構成になっている。これにより、ラッチ１５Ｂとともに補助部材１６の設置位置を変えることにより、フレーム１３を前記定着装置フレーム１４に対して所定の位置に設置できることになる。
【００１１】
オイルローラ１０での離型剤塗布では、不織布１０ｂが常に加熱ローラ１へ追従しているため塗布効率がよいため、離型剤塗布量は少なめに加熱ローラ１表面のトナー離型性を確保するのに必要な量の離型剤５を塗布している
さらに、オイルローラと加熱ローラとの接触状態を安定させる構成としては、例えば、特許文献１に示された構成がある。しかし、特許文献１では、オイルローラは加熱ローラに対し圧接／非圧接可能な構成になっているが、オイルローラとその周囲指示部等が可動な機構になっているが不明である。また、加熱ローラの形状や表面状態およびオイル塗布ローラの形状により、両者の接触状態を安定させるのは困難である。
【００１２】
【特許文献１】特開平５―８８５７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
前記した従来技術の定着装置では、中間媒体としてオイルローラを介して、離型剤吐出部より吐出された離型剤を加熱ローラ表面へ塗布する。この場合、加熱ローラへの離型剤塗布量は、オイルローラと加熱ローラとの接触状態に依存することになる。
【００１４】
このとき、実際に設置位置調整を行っているのはオイルローラを内部に配置したフレームと定着装置フレームとの間であり、直接的にオイルローラと加熱ローラとの接触状態を適切に均一にしている訳ではない。従って、オイルローラと加熱ローラとの接触状態は、フレーム内に配置されたオイルローラの設置状況に大きく左右され、その設置状況は各関連部品の仕上り公差や組立て公差により決定してしまうため、定着装置毎に異なり、装置毎に適切な設置状態にすることは困難であった。
【００１５】
例えば、オイルローラと加熱ローラとの位置関係が平行ではなく片当り状態の場合、オイルローラは加熱ローラと不均一に接触することになる。その状態で離型剤塗布が行われると、離型剤吐出部よりオイルローラへ行き渡った離型剤は、その先の加熱ローラへ不均一に塗布されることになる。
【００１６】
その結果、加熱ローラ軸方向において離型剤塗布量過不足部分が発生し、その不足部分では加熱ローラ表面被覆材料層での適切な離型性を確保できないためにトナー像が加熱ローラへ付着するオフセットが発生したり、また、その過剰部分ではベタ黒印刷画像内での光沢差やオイル縦筋の発生などの印刷不良が発生したり、加熱ローラ表面被覆材料の不均一な膨潤による印刷品質低下や加熱ローラの短寿命、さらに、消耗品である離型剤のランニングコスト増加など多くの問題を引き起こすことになる。
【００１７】
また、離型剤塗布量の不均一を見越して、塗布量不足を生じさせないように必要以上の離型剤供給が行われる場合もあるが、この場合、消耗品である離型剤のランニングコスト増加という問題を引き起こしていた。
【００１８】
また、オイルローラは、必要により加熱ローラより離すため、フレームに設置されたまま可動する構成内に設置されている。故に、オイルローラは可動部を多く持つために、フレーム開閉前後でのオイルローラと加熱ローラとの接触状態は常に均一になることはなく、両者間の接触状態を調整する手段が必要となる。
【００１９】
本発明の目的は、定着装置によらず、離型剤のランニングコストを増加させることなく加熱ローラの軸方向の離型剤塗布量を均一化し常に安定した印刷品質を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
前記の課題は、オイルローラを中間媒体として用い離型剤塗布を行う離型剤塗布機構を用いて、オイルローラと加熱ローラとの接触状態を加熱ローラ軸方向において均一にし、且つ加熱ローラへ離型剤を均一に塗布するため、オイルローラ支持部材に位置調整機構を設けることにより解決できる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、常に離型剤を塗布する中間媒体であるオイルローラと加熱ローラとの接触状態を均一にすることができるようにしたので、加熱ローラの軸方向での離型剤塗布量の均一化が可能となる。
【００２２】
これにより、離型剤塗布量不足が原因となる離型性不足による部分的なオフセットの発生や、離型剤塗布量過剰が原因となる印刷画像内の光沢差による縦筋の発生などの印刷品質の低下を防ぐことができる。
【００２３】
また、離型剤を効率よく加熱ローラ表面へ塗布することが可能となるため、離型剤の過剰供給を防止し、消耗品である離型剤のランニングコスト増加を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の一実施例を図１、図２および図３を用いて説明する。
【実施例１】
【００２５】
本発明の定着工程は、従来技術と同様であるため、説明は省略する。
【００２６】
また、オイルローラ１０を用いた加熱ローラ１表面への離型剤５塗布工程およびフレーム１３の機構且つ固定方法は、従来技術において図４、図５および図６を用いて説明したものと同様であるためその説明は省略する。
【００２７】
ここでは、本発明による加熱ローラ１と離型剤５を塗布する中間媒体であるオイルローラ１０との接触状態を、加熱ローラ１軸方向において調整する調整手段について説明する。
【００２８】
図１は、本発明による偏芯軸を用いたオイルローラ位置調整手段を有する離型剤塗布機構である。図２は、オイルローラの詳細図である。
【００２９】
図１において、オイルローラ１０を支持する一対のアーム１１は、偏芯軸１７により回転可能に保持されており、偏芯軸１７はフレーム１３に取り付けられている。
【００３０】
図２に示すように、偏芯軸１７を用いて、Ｘ方向に回転させることによりオイルローラ１０をｘ方向へ、逆にＹ方向に回転させることによりオイルローラ１０をｙ方向へ回転移動させることが可能となる。
【００３１】
これにより、オイルローラ１０をフレーム１３内において適切な設置状況とすることが可能となり、フレーム１３を閉じた状態においてオイルローラ１０と加熱ローラ１との位置関係が平行になり、オイルローラ１０は加熱ローラ１軸方向において均一に加熱ローラ１と接触することになる。さらに、離型剤吐出部９より吐出された離型剤５は加熱ローラ１表面へ均一に塗布されることになる。
【００３２】
図３は、弾性部材であるバネを用いたオイルローラ位置調整手段を有する離型剤塗布機構である。
【００３３】
図３において、オイルローラ１０を支持する一対のアーム１１は、回転軸１８により回転可能に保持されており、さらに、回転軸１８はフレーム２０にある範囲の距離を前後移動が可能なように取り付けられている。さらに、回転軸１８には、フレーム２０に一端を支持されたバネ１９により、図中Ｚ方向への力を受けている。
【００３４】
この状態にて、フレーム２０を閉じると、加熱ローラ１と接触したオイルローラ１０は、アーム１１を保持している回転軸１８がバネ１９の抗力を受けつつ、加熱ローラ１に倣う位置に配置されることになる。
【００３５】
これにより、オイルローラ１０と加熱ローラ１との位置関係が平行になり、オイルローラ１０は加熱ローラ１軸方向において均一に加熱ローラ１と接触することになる。さらに、離型剤吐出部９より吐出された離型剤５は加熱ローラ１表面へ均一に塗布されることになる。
【００３６】
以上により、定着装置によらず、離型剤のランニングコストを抑えることができ、加熱ローラの軸方向の離型剤塗布量を均一化し、常に安定した印刷品質を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明による離型剤塗布機構部一実施例を示す概略図である。
【図２】本発明による離型剤塗布機構部一実施例を示す概略図である。
【図３】本発明による離型剤塗布機構部一実施例を示す概略図である。
【図４】従来技術による離型剤塗布機構部の一実施例を示す概略図である。
【図５】従来技術による離型剤塗布機構部の一実施例を示す概略図である。
【図６】加熱ローラへの離型剤塗布機構開放状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３８】
１は加熱ローラ、２は加圧ローラ、３は印刷用紙、４はトナー像、５は離型剤、６はタンク、７はポンプ、９は離型剤吐出部、１０はオイルローラ、１１はアーム、１３はフレーム、１４は定着装置フレーム、１５はラッチ、１６は補助部材、１７は偏芯軸、１８は回転軸、１９はバネ、２０はフレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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