(57)【要約】【課題】  使用条件にかかわらず、商用電源の電圧変動を防止することができる画像形成装置および熱定着装置の制御方法を提供する。【解決手段】  原稿台上に載置された原稿の画像を読み取る読取手段１４と、トナー像を加熱定着させる熱定着装置２４とを備えた画像形成装置１において、所定の画像を撮像する撮像手段１３と、撮影手段１３により撮影した画像に基づき外部の光量を検出するＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１が検出した外部の光量に基づいて、熱定着装置２４を制御する熱定着制御部２３を有する。また、ＣＰＵ２１は、ＣＰＵ１１が検出した外部の光量に基づいて、熱定着制御部２３による熱定着装置２４の制御方法を切り替える。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台上に載置された原稿の画像を読み取る読取手段と、トナー像を加熱定着させる熱定着装置とを備えた画像形成装置において、
所定の画像を撮像する撮像手段と、
前記撮影手段により撮影した画像に基づき外部の光量を検出する検出手段と、
前記検出手段が検出した外部の光量に基づいて、前記熱定着装置を制御する制御部とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置は更に、前記検出手段が検出した外部の光量に基づいて、前記制御部による熱定着装置の制御方法を切り替える切替手段を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は更に、前記検出手段が検出した外部の光量に基づいて、商用電源の電圧変動が前記熱定着装置に基づくものであるか否かを判別する判別手段を有すること特徴とする請求項１又は請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置は更に、前記判別手段で商用電源の電圧変動が前記熱定着装置に基づくものでないと判別された際に、ユーザインターフェースを介して判別結果を通知する通知手段を有することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記撮像手段は、前記熱定着装置の動作時および停止時における所定の画像を撮像し、
前記制御部は、前記検出手段が検出した熱定着装置の動作時および停止時における外部の光量に基づいて、前記熱定着装置を制御することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記撮像手段は、前記読取手段を用いることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
トナー像を加熱定着させる熱定着装置の制御方法において、
所定の画像を撮像する第１工程と、
前記第１工程により撮影した画像に基づき外部の光量を検出する第２工程と、
前記第２工程により検出した外部の光量に基づいて、前記熱定着装置を制御する第３工程とを有することを特徴とする熱定着装置の制御方法。
【請求項８】
前記熱定着装置の制御方法は更に、前記第２工程で検出した外部の光量に基づいて、前記熱定着装置の制御方法を切り替える第４工程を有することを特徴とする請求項７記載の熱定着装置の制御方法。
【請求項９】
前記熱定着装置の制御方法は更に、前記第２工程で検出した外部の光量に基づいて、商用電源の電圧変動が前記熱定着装置に基づくものであるか否かを判別する第５工程を有すること特徴とする請求項７又は請求項８記載の熱定着装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および熱定着装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、静電式複写機、プリンタ等の画像形成装置に内臓されるヒータには、比較的消費電流の大きいハロゲンランプが使用されており、そのオン時には投入電流などの大きな電流変動が発生するため、商用電源の電圧変動（蛍光灯のちらつき（フリッカ））が発生する。
【０００３】
この商用電源の電圧変動を改善する方法として、位相制御、波数制御などの方法が提案されている。ここで、位相制御は、半波長毎に半波長内の所定の位相角位置でヒータの点灯を開始し、この半波長内での点灯時間を最初は短くしこれを徐々に広げていくことにより、ヒータの出力を徐々に上げていくものである。これにより、電流変動を低減させることが可能となる。
【０００４】
また、蛍光灯のちらつきを防止する技術として特許文献１記載の画像形成装置が提案されている。特許文献１記載の画像形成装置は、露光光源として用いられる蛍光灯と、この蛍光灯の光量を検知する光検知素子とを有し、蛍光灯の点灯電流のデユーティ比が所定の値以下になったときに、光学系の光量を低下させて蛍光灯の点灯電流をデユーティ比以上に維持するようにしたので、蛍光灯のちらつきを防ぐとともに、蛍光灯の寿命を延ばすことができるというものである。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−１５７８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１記載の画像形成装置は、内部の蛍光灯のちらつきを自身で検知して改善するようにしたものであるが、この装置では、商用電源の電圧変動自体を防止することができないという問題がある。
【０００７】
また、商用電源の変動レベルは、電源インピーダンス、電源の配線、ほかに使用している機器などのように使用環境により、対策効果にばらつきが大きく、出荷時のランプ制御設定では、改善効果を得られない場合が多く、使用環境下でカスタマイズを行う必要が発生してしまうという問題がある。また、使用している環境下においては、電源インピーダンスを測定することができないため、電源電圧変動の調査が難しく、何が原因かをつかむのも非常に難しい。
【０００８】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、使用条件にかかわらず、商用電源の電圧変動を防止することができる画像形成装置および熱定着装置の制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、請求項１に記載のように、原稿台上に載置された原稿の画像を読み取る読取手段と、トナー像を加熱定着させる熱定着装置とを備えた画像形成装置において、所定の画像を撮像する撮像手段と、前記撮影手段により撮影した画像に基づき外部の光量を検出する検出手段と、前記検出手段が検出した外部の光量に基づいて、前記熱定着装置を制御する制御部とを有することを特徴とする。
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、撮影した画像に基づき外部の光量を検出し、検出した外部の光量に基づいて、商用電源の電圧変動を検知して、熱定着装置を制御するようにしたので、使用条件にかかわらず、商用電源の電圧変動を防止することができる。
【００１１】
また、本発明は、請求項２に記載のように、請求項１記載の画像形成装置において、更に、前記検出手段が検出した外部の光量に基づいて、前記制御部による熱定着装置の制御方法を切り替える切替手段を有することを特徴とする。請求項２記載の発明によれば、検出手段が検出した外部の光量に基づいて、熱定着装置の制御方法を切り替えるようにしたので、最適な制御方法を用いて熱定着装置を制御することができる。
【００１２】
また、本発明は、請求項３に記載のように、請求項１又は請求項２記載の画像形成装置において、更に、前記検出手段が検出した外部の光量に基づいて、商用電源の電圧変動が前記熱定着装置に基づくものであるか否かを判別する判別手段を有すること特徴とする。請求項３記載の発明によれば、商用電源の電圧変動の発生原因が自身にあるのか又は他にあるのかを判別することができるので、商用電源の電圧変動の発生原因と考えられる部分について１つずつ調査する必要がなくなる。
【００１３】
また、本発明は、請求項４に記載のように、請求項３記載の画像形成装置において、更に、前記判別手段で商用電源の電圧変動が前記熱定着装置に基づくものでないと判別された際に、ユーザインターフェースを介して判別結果を通知する通知手段を有することを特徴とする。請求項４記載の発明によれば、商用電源の電圧変動が熱定着装置にないことを外部に通知することができるので、商用電源の電圧変動の発生原因と考えられる部分について１つずつ調査する必要がなくなる。
【００１４】
また、本発明は、請求項５に記載のように、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記撮像手段は、前記熱定着装置の動作時および停止時における所定の画像を撮像し、前記制御部は、前記検出手段が検出した熱定着装置の動作時および停止時における外部の光量に基づいて、前記熱定着装置を制御することを特徴とする。請求項５記載の発明によれば、熱定着装置の動作時および停止時における外部の光量に基づいて、商用電源の電圧変動を検知して、熱定着装置を制御するようにしたので、使用条件にかかわらず、商用電源の電圧変動を防止することができる。
【００１５】
また、本発明は、請求項６に記載のように、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記撮像手段は、前記読取手段を用いることを特徴とする。請求項６記載の発明によれば、撮像手段に、画像読取手段を使用することにより、外部の光量を検出するための撮像手段が不要となり、低コスト化が可能となる。
【００１６】
また、本発明の熱定着装置の制御方法は、請求項７に記載のように、トナー像を加熱定着させる熱定着装置の制御方法において、所定の画像を撮像する第１工程と、前記第１工程により撮影した画像に基づき外部の光量を検出する第２工程と、前記第２工程により検出した外部の光量に基づいて、前記熱定着装置を制御する第３工程とを有することを特徴とする。請求項７記載の発明によれば、外部の光量に基づいて、商用電源の電圧変動を検知して、熱定着装置を制御するようにしたので、使用条件にかかわらず、商用電源の電圧変動を防止することができる。
【００１７】
また、本発明は、請求項８に記載のように、請求項７記載の熱定着装置の制御方法において、前記第２工程で検出した外部の光量に基づいて、前記熱定着装置の制御方法を切り替える第４工程を有することを特徴とする。請求項８記載の発明によれば、外部照明の光量に基づいて、熱定着装置の制御方法を切り替えるようにしたので、最適な制御方法を用いて熱定着装置を制御することができる。
【００１８】
また、本発明は、請求項９に記載のように、請求項７又は請求項８記載の熱定着装置の制御方法において、更に、前記第２工程で検出した外部の光量に基づいて、商用電源の電圧変動が前記熱定着装置に基づくものであるか否かを判別する第５工程を有すること特徴とする。請求項９記載の発明によれば、商用電源の電圧変動の発生原因が自身にあるのか又は他にあるのかを判別することができるので、商用電源の電圧変動の発生原因と考えられる部分について１つずつ調査する必要がなくなる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、使用条件にかかわらず、商用電源の電圧変動を防止することができる画像形成装置および熱定着装置の制御方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について実施例を用いて説明する。
【実施例】
【００２１】
図１は、本実施例に係る画像形成装置のブロック図である。図１に示すように、画像形成装置１は、スキャナユニット１０、プリンタユニット２０、ユーザインターフェース部３０を有する。スキャナユニット１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１、記憶部１２、撮像手段１３、読取手段１４、プラテンカバー検知部１５、インターフェース部１６を有する。プリンタユニット２０は、ＣＰＵ２１、記憶部２２、熱定着制御部２３、熱定着装置２４、インターフェース部２５を有する。
【００２２】
ユーザインターフェース部３０は、ＣＰＵ３１、表示部３２、入力部３３、インターフェース部３４を有する。また、図１において、符号４０は商用電源、５０が外部照明をそれぞれ示している。なお、スキャナユニット１０は、本発明に必要な構成のみを示しており、例えばプラテンカバー、光源、レンズ等は省略して示している。また、プリンタユニット２０でも、本発明の説明に必要な構成のみを示している。
【００２３】
ＣＰＵ１１は、スキャナユニット１０全体を制御する。ＣＰＵ１１は、撮影手段１３により撮影した画像に基づき、外部の光量を検出する検出手段として機能する。より詳細には、ＣＰＵ１１は、熱定着装置２４の動作時に、撮像手段１３を駆動して画像データを読込み、読込んだ画像データを記憶部１２へ保存する。ＣＰＵ１１は、１００［ｍｓ］周期でこの動作を所定回数行う。
【００２４】
次に、ＣＰＵ１１は、記憶部１２に記憶した画像データから輝度の平均値を計算し、算出した輝度の平均値を、サンプリングタイミングごとに比較し、熱定着装置２４の動作時における輝度の平均値の最大値と最小値の差を算出し、記憶部１２の所定領域に格納する。ＣＰＵ１１は熱定着装置２４の停止時にも上記と同様な動作を行う。なお、輝度の平均値の最大値と最小値の差が、外部の光量に相当する。記憶部１２は、ＣＰＵ１１が実行する各種制御プログラムやＣＣＤ１３から読み取った画像データ等を記憶する。
【００２５】
撮像手段１３は、所定の画像を撮像するものであり、例えばＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）を用いて構成される。撮像手段１３は、取得した光を電荷に変え、それを一時蓄積し、バケツリレーのような形で転送して電気信号をＣＰＵ１１に出力する。
【００２６】
読取手段１４は、原稿台上に載置された原稿の画像を読み取るものであり、例えばＣＣＤを用いて構成される。読取手段１４で読み取った画像データは、ＣＰＵ１１により画像処理が行われる。読取手段１４で読み取った画像データは、図示省略する画像処理装置を用いて画像処理を行うようにしてもよい。なお、撮像手段１３および読取手段１４は共に所定の画像を撮像するものであるため、別途撮像手段１３を設けることなく、読取手段１４により、所定の画像を撮像し又は原稿台上に載置された原稿の画像を読み取るようにしてもよい。プラテンカバー検出部１５は、図示省略するプラテンカバーの開閉を検出するものであり、検出した検出信号をＣＰＵ１１に出力する。
【００２７】
ＣＰＵ２１は、記憶部２２に記憶された各種制御プログラムを実行することにより、プリンタユニット２０全体を制御する。ＣＰＵ２１は、各制御方法による結果を比較し、商用電源４０の電圧変動レベルが一定値以下かどうかを判定する。ＣＰＵ２１は、変動レベルが一定値以下でないと判断した場合、変動レベルが最小となる制御方法Ｎを熱定着制御部２３の制御方法としてデフォルトに設定する。
【００２８】
ＣＰＵ２１は、変動レベルが一定以下であると判断した場合、ＣＰＵ１１に電圧変動の原因がこのマシンに無いことをＣＰＵ１１に通知する。なお、ＣＰＵ２１が検出手段が検出した外部の光量に基づいて、制御部による熱定着装置の制御方法を切り替える切替手段、およびＣＰＵ１１が検出した外部の光量に基づいて、商用電源の電圧変動が熱定着装置２４に基づくものであるか否かを判別する判別手段に相当する。
【００２９】
記憶部２２は、ＣＰＵ２１が実行する各種制御プログラム、熱定着制御部２３の制御方法、熱定着装置２４の動作時および停止時における輝度の平均値の最大値と最小値の差を記憶する。
【００３０】
熱定着制御部２３は、熱定着装置２４の加熱ロールと加圧ロールのランプについて温度制御を行う。熱定着制御部２３は、ＣＰＵ１１が検出した外部の光量に基づいて熱定着装置２４を制御する制御部として機能する。熱定着装置２４は、加熱ロールおよび加圧ランプを有し、記録紙上に形成されたトナー像を加熱および加圧することで加熱定着させるものである。
【００３１】
ユーザインターフェース部３０は、利用者にユーザインターフェースを提供するものである。ＣＰＵ３１は、所定のプログラムに従って、ユーザインターフェース部３０全体を制御する。表示部３２は、例えば、「プラテンカバーを空けてください」、「電圧変動の原因はこの装置には有りません」等のメッセージを表示する。表示部３２がＣＰＵ２１で商用電源の電圧変動が熱定着装置２４に基づくものでないと判別された際に、ユーザインターフェースを介して判別結果を通知する通知手段に相当する。入力部３３は、利用者の操作に基づき電圧変動調整の指示を受け付けるものである。
【００３２】
商用電源４０は、交流電圧１００［Ｖ］又は２００［Ｖ］、周波数が５０［Ｈｚ］又は６０［Ｈｚ］で、外部照明５０、電源装置および熱定着装置２４の電源となる。外部照明５０は、商用電源４０により点灯するものであり、商用電源４０の電圧変動により蛍光灯がつく。
【００３３】
次に、熱定着制御部２３による制御方法の一例について説明する。上述したように、この熱定着制御部２３による制御方法は、記憶部２２に記憶されている。なお、以下において、カットオフ制御とは、熱定着装置２４の加熱ロールと加圧ロールのランプを、個々に設定したカットオフ制御値で消費電力の調整を行うものである。また、以下では、Ｎ＝１２として１２通りの熱定着装置２４による制御方法を示すが、この熱定着装置２４による制御方法は一例であり、以下に示す制御方法には限定されない。
【００３４】
制御方法１は、熱定着装置２４の加熱ロールおよび加圧ロールのランプ立ち上がり部分で、位相制御を２００［ｍｓ］間行い、熱定着装置２４の加熱ロールおよび加圧ロールのランプ立下り部分で位相制御を２００［ｍｓ］間行う。制御方法２は、熱定着装置２４の加熱ロールおよび加圧ロールのランプ立ち上がり部分で位相制御を１５０［ｍｓ］間行い、熱定着装置２４の加熱ロールおよび加圧ロールのランプ立下り部分で位相制御を１５０［ｍｓ］間行う。
【００３５】
制御方法３は、熱定着装置２４の加熱ロールおよび加圧ロールのランプ立ち上がり部分で位相制御を１００［ｍｓ］間行い、熱定着装置２４の加熱ロールおよび加圧ロールのランプ立下り部分で位相制御を１００［ｍｓ］間行う。制御方法４は、熱定着装置２４の加熱ロールおよび加圧ロールのランプ立ち上がり部分で位相制御を５０［ｍｓ］間行い、熱定着装置２４の加熱ロールおよび加圧ロールのランプ立下り部分で位相制御を５０［ｍｓ］間行う。
【００３６】
制御方法５は、熱定着装置２４の加熱ロールおよび加圧ロールのランプ立ち上がり部分で位相制御を１５０［ｍｓ］間行う。制御方法６は、熱定着装置２４の加熱ロールおよび加圧ロールのランプ立ち上がり部分で位相制御を１００［ｍｓ］間行う。制御方法７は、熱定着装置２４の加熱ロールおよび加圧ロールのランプ立ち上がり部分で位相制御を５０［ｍｓ］間行う。制御方法８は、熱定着装置２４の加熱ロールおよび加圧ロールのランプ立ち下がり部分で位相制御を１５０［ｍｓ］間行う。
【００３７】
制御方法９は、熱定着装置２４の加熱ロールおよび加圧ロールのランプ立ち下がり部分で位相制御を１００［ｍｓ］間行う。制御方法１０は、熱定着装置２４の加熱ロールおよび加圧ロールのランプ立ち下がり部分で位相制御を１００［ｍｓ］間行う。制御方法１１は、熱定着装置２４の加熱ロールおよび加圧ロールのランプ立ち上がり部分で、位相制御を２００［ｍｓ］間行い、熱定着装置２４の加熱ロールおよび加圧ロールのランプ立下り部分で位相制御を２００［ｍｓ］間行う。さらに、カットオフ制御を８００［ｍｓ］周期で行う。
【００３８】
制御方法１２は、熱定着装置２４の加熱ロールおよび加圧ロールのランプ立ち上がり部分で、位相制御を２００［ｍｓ］間行い、熱定着装置２４の加熱ロールおよび加圧ロールのランプ立下り部分で位相制御を２００［ｍｓ］間行い、さらに、カットオフ制御を１．０［ｓ］周期で行う。
【００３９】
次に、本実施例に係る画像形成装置１の動作例について説明する。図２は、動作例１のフローチャートである。なお、動作例１では、撮影手段として読取手段１４を用いた動作例である。ステップＳ１０１で、入力部３３が電圧変動調整の指示を受け付けると、ステップＳ１０２で、ＣＰＵ３１は、ＣＰＵ１１に調整モードに入ることをインターフェース部３４を介して通知する。
【００４０】
ステップＳ１０３で、ＣＰＵ１１は、ＣＰＵ３１に「プラテンカバーを空けてください」と表示することをインターフェース部１６を介して指示する。ステップＳ１０４で、ＣＰＵ１１は、プラテンカバー検出部１５からのプラテンカバー検出を待つ。ステップＳ１０５で、ＣＰＵ１１は、フリッカ調整モードに入ることをインターフェース部１６を介してＣＰＵ２１に指示する。ステップＳ１０６で、ＣＰＵ２１は、記憶部２２からＮ個の制御方法の中から制御方法１を呼び出して、制御方法１を熱定着制御部２３に出力する。
【００４１】
ステップＳ１０７で、熱定着制御部２３は、記憶部２２から呼び出した制御方法１に従って、熱定着装置２４をコントロールする。ステップＳ１０８で、ＣＰＵ１１は、プラテンカバーのオープンを検出すると、ステップＳ１０９で、撮像手段１３から画像データを読込み、ステップＳ１１０で、画像データを記憶部１２へ保存する。ステップＳ１１１で、ＣＰＵ１１は、１００［ｍｓ］周期で所定回数、例えば１０回、画像データを記憶部１２に保存したか否かを検出し、所定回数保存した場合は、ステップＳ１１２に進む。
【００４２】
ステップＳ１１２で、ＣＰＵ１１は、記憶部１２に記憶した画像データから輝度の平均値を計算し、ステップＳ１１３で、算出した輝度の平均値を、サンプリングタイミングごとに比較し、輝度の平均値の最大値と最小値の差を算出する。ＣＰＵ１１は、輝度の平均値の最大値と最小値の差をインターフェース部１６を介してＣＰＵ２１に転送する。ステップＳ１１４で、ＣＰＵ２１は、ＣＰＵ１１からの輝度の平均値の最大値と最小値の差を記憶部２２に保存する。
【００４３】
ステップＳ１１５で、ＣＰＵ２１は、現在の熱定着制御装置２３による制御方法Ｎが、記憶部２２に登録されている制御方法の最大値かどうかを判断し、現在の熱定着装置２４の制御方法Ｎが最大値の場合、ステップＳ１１６に進み、現在の熱定着装置の制御方法Ｎが最大値でない場合、ステップＳ１０９に戻り、上記処理を繰り返す。
【００４４】
ステップＳ１１６で、ＣＰＵ２１は、すべての制御方法での輝度の平均値の最大値と最小値の差を比較し、ＣＰＵ２１は、商用電源４０の電圧変動レベルが一定値以下かどうかを判定する。ステップＳ１１６で、ＣＰＵ２１は、商用電源４０の電圧変動レベルが一定値以下でないと判断した場合、ステップＳ１１７で、商用電源４０の電圧変動レベルが最小となる制御方法Ｎをデフォルト制御方法として設定する。
【００４５】
一方、ステップＳ１１６で、ＣＰＵ２１は、商用電源４０の変動レベルが一定以下であると判断した場合、ステップＳ１１８で、電圧変動の原因がこのマシンに無いことをインターフェース部２５を介してＣＰＵ１１に通知する。ＣＰＵ１１は、「電圧変動の原因がこの装置には有りません」と表示部３２に表示するようにＣＰＵ３１に対して指令を出力し、ステップＳ１１９で、表示部３２は、文字「電圧変動の原因がこの装置には有りません」を表示する。ステップＳ１２０で、ＣＰＵ２１は、ノイズレベルが最小となる制御方法を記憶部２２から検索し、デフォルト制御方法として設定し、処理を終了する。
【００４６】
次に、他の動作について説明する。図３は、動作例２のフローチャートである。ステップＳ２０１で、ＣＰＵ１１は、画像形成装置１のウオームアップ時に、熱定着装置２４を単純オンした状態で（動作時）、外部の光量を検出するために、撮像手段１３から画像データを読込み、ステップＳ２０２で、読込んだ画像データを記憶部１２に記憶する。
【００４７】
ステップＳ２０３で、ＣＰＵ１１は、ウオームアップ終了後、熱定着装置２４をオフした状態で（停止時）、外部の光量を検出するために、撮像手段１３から画像データを読込み、ステップＳ２０４で、読込んだ画像データを記憶部１２に記憶する。次に、ＣＰＵ１１は、熱定着装置２４の動作時および停止時の画像データに基づいて、熱定着装置２４の動作時および停止時における外部の光量を検出する。ＣＰＵ１１は、検出した外部の光量をインターフェース部１６を介してプリンタユニット２０へ出力する。ＣＰＵ２１は、熱定着装置２４の動作時および停止時における外部の光量を記憶部２２に記憶する。
【００４８】
ステップＳ２０５で、ＣＰＵ２１は、熱定着装置２４を動作時および停止時の外部の光量を比較し、熱定着装置２４の動作時および停止時で外部の光量に変化があったか否かを判断する。ステップＳ２０５で、ＣＰＵ２１は、熱定着装置２４の動作時および停止時で外部の光量に変化があると判断した場合、商用電源４０の電圧変動があると仮定し、以下の制御を行う。
【００４９】
ステップＳ２０６で、ＣＰＵ２１は、熱定着制御部２３による制御方法を、記憶部２２から読み出して、次の制御方法に切り替える。例えば、ＣＰＵ２１は、現在、熱定着制御部２３が制御方法１で制御を行っている場合は、次の制御方法２に制御方法を切り替える。
【００５０】
ステップＳ２０７で、ＣＰＵ１１は、撮像手段１３を駆動して、次の制御方法に切り替えた際の熱定着装置の動作時の画像データを読込み、記憶部１２に保存する。ＣＰＵ１１は、制御方法切り替え後の外部の光量を検出し、検出した外部の光量をインターフェース部１６を介してＣＰＵ２１へ出力する。ＣＰＵ２１は、取得した制御方法切り替え後の外部の光量を記憶部２２に記憶する。
【００５１】
ステップＳ２０８で、ＣＰＵ２１は、熱定着制御部２３における制御方法が最後の制御方法かどうかを判断し、最後の制御方法でないと判断した場合は、ステップＳ２０６に戻って上記処理を繰り返し、最後の制御方法であると判断した場合は、ステップＳ２０９に進む。
【００５２】
ステップＳ２０９で、ＣＰＵ２１は、記憶部２２からすべての制御方法における外部の光量を読み出して、最適な制御方法を選択し、選択した制御方法をデフォルトに設定する。なお、ステップＳ２０９で、ＣＰＵ２１は、端子の雑音と商用電源４０の電圧変動レベルのバランスが取られている制御方法を最適な制御方法として選択するとよい。
【００５３】
なお、制御方法Ｎまで実施しも、商用電源４０の電圧変動が改善されない場合、商用電源４０のインピーダンスの異常を、スキャナユニット１０を介してユーザインターフェース部３０に出力し、表示部３２から商用電源４０の異常を通知するようにしてもよい。
【００５４】
以上本実施例によれば、撮影した画像に基づき外部の光量を検出し、検出した外部の光量に基づいて、商用電源の電圧変動を検知して、熱定着装置を制御するようにしたので、使用条件にかかわらず、商用電源の電圧変動を防止することができる。また、従来必要であった特別カスタマイズキットが不要となるため、コストの大幅改善が可能となる。また、出荷時の設定で、過剰な位相制御を行った場合でも、端子雑音の発生を防止することができる。従来、電源電圧変動を改善するために端子雑音レベルを犠牲にしていたが、本発明によれば、過剰な位相制御による端子雑音を防止することができる。
【００５５】
以上本発明の好ましい実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。例えば、本実施例では制御部の機能を熱定着制御部２３により実現するようにしているが、本発明では、これに限定されることなく、制御部の機能をＣＰＵ２１により実現するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】実施例に係る画像形成装置のブロック図である。
【図２】動作例１のフローチャートである。
【図３】動作例２のフローチャートである。
【符号の説明】
【００５７】
１  画像形成装置
１０  スキャナユニット
１１  ＣＰＵ
１３  撮像手段
１４  読取手段
２０  プリンタユニット
２１  ＣＰＵ
２３  熱定着制御部
２４  熱定着装置
３０  ユーザインターフェース
４０  商用電源
５０  外部照明
【図１】
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【図２】
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【図３】
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