(57)【要約】【課題】代替の画像印刷販売装置を容易に探すことができ、即座に所望の取引を行うことができる画像印刷販売装置を提供する。【解決手段】プリントベンダー１において故障が発生している場合や、印刷用紙やインク等の消耗品が不足して印刷が行えない場合に、ユーザから設置位置の表示指示が入力されると、予め設定されている周辺装置のうち稼動可能な周辺装置の設置位置を地図上に表示すると共に、周辺装置の設置位置情報及び機能情報を表示する。そして、ユーザにより指定された周辺装置に印刷を行わせる指示が入力されると、画像の読み込みを行い、料金を精算した後、印刷データを指定された周辺装置に送信して、周辺装置において画像の印刷を行わせる。【選択図】図１
2005190171.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを記録する画像記録装置から画像データを取得し、当該画像データを印刷して販売する画像印刷販売装置であって、
前記画像印刷販売装置の周辺に設置される他の画像印刷販売装置の設置位置情報を記憶する記憶手段と、
前記画像印刷販売装置において印刷が実行できるか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段により、印刷が実行できないと判別された場合に、前記記憶手段から他の画像印刷販売装置の設置位置情報を取得して通知する通知手段と、
前記通知された他の画像印刷販売装置に、前記画像記録装置から取得された画像データを送信する画像データ送信手段と、
を備えることを特徴とする画像印刷販売装置。
【請求項２】
ユーザの希望する利用条件を指定するユーザ希望データを取得する取得手段と、
他の画像印刷販売装置の稼動状況を受信する受信手段と、
前記ユーザ希望データ及び前記他の画像印刷販売装置の稼動状況に基づいて、前記記憶手段から稼動可能な他の画像印刷販売装置を検索する検索手段と、
前記検索された他の画像印刷販売装置の中から画像印刷販売装置を選択させる選択手段と、を備え、
前記通知手段は、前記検索された他の画像販売装置の設置位置情報を取得して通知し、
前記送信手段は、前記選択された他の画像印刷販売装置に、前記画像記録装置から取得された画像データを送信することを特徴とする請求項１記載の画像印刷販売装置。
【請求項３】
前記他の画像印刷販売装置から画像データを受信する画像データ受信手段と、
前記受信した画像データを印刷する印刷手段と、
を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の画像印刷販売装置。
【請求項４】
画像データの印刷枚数を含む印刷条件を入力する入力手段と、
前記入力された印刷条件に基づいて、印刷料金を算出し、算出された印刷料金の精算を行う料金精算手段と、
前記画像データ送信手段は、前記料金精算手段により、印刷料金の精算が終了した場合に、前記他の画像印刷販売装置に、前記画像記録装置から取得された画像データを送信することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の画像印刷販売装置。
【請求項５】
前記ユーザ希望データは、ユーザの希望する利用条件として、希望営業時間、希望機能、希望地域のうち少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項２記載の画像印刷販売装置。
【請求項６】
前記画像印刷販売装置の有する機能に関する機能情報を記憶する機能情報記憶手段を備え、
前記検索手段は、前記ユーザ希望データと、前記記憶手段に記憶される他の画像印刷販売装置の設置位置情報及び前記機能情報記憶手段に記憶される他の画像印刷販売装置の機能情報とに基づいて、ユーザの希望営業時間、希望機能、希望地域のうち少なくとも１つの利用条件を満たす他の画像印刷販売装置を検索することを特徴とする請求項５記載の画像印刷販売装置。
【請求項７】
ユーザが携帯する携帯端末にデータを送信する送信手段を備え、
前記通知手段は、前記他の画像印刷販売装置の設置位置情報を前記送信手段により前記携帯端末に送信させて通知することを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の画像印刷販売装置。
【請求項８】
地図画像を表示する表示手段を備え、
前記通知手段は、他の画像印刷販売装置の設置位置情報を前記表示手段に表示された地図上に表示させ、
前記選択手段は、前記表示手段に表示された他の画像印刷販売装置を選択させることを特徴とする請求項２記載の画像印刷販売装置。
【請求項９】
画像データを記録する画像記録装置から画像データを取得し、当該画像データを印刷して販売する画像印刷販売装置に搭載されたコンピュータに、
前記画像印刷販売装置の周辺に設置される他の画像印刷販売装置の設置位置情報を記憶する機能と、
前記画像印刷販売装置において印刷が実行できるか否かを判別する機能と、
印刷が実行できないと判別された場合に、前記周辺に設置される他の画像印刷販売装置の設置位置情報を取得して通知する機能と、
前記通知された他の画像印刷販売装置に、前記画像記録装置から取得された画像データを送信する機能と、
を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録装置から供給された画像データを印刷して販売する画像印刷販売装置及びそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、街角や建物内に配置され、画像を記録したメモリカード等の記録媒体から画像を読み込んで編集加工も可能とし、有料にて画像印刷するようにした画像印刷販売装置（以下、プリントベンダーという）が普及している。このプリントベンダーによれば、デジタルカメラ、カメラ機能付き携帯電話機等の画像記録装置により記録された画像データを手軽に写真印刷できるようになっている。
【０００３】
このようなプリントベンダーは無人の場所に設置されることが多い。そのため、故障や消耗品切れ等により使用不能になっていないか、メンテナンスの係員が定期的に点検していたが、近年ではメンテナンス効率を向上させるために、使用不能になったか否かを自動判別して使用不能になっていればメンテナンスの係員にメールでその旨を通知する自動販売機が開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−０５８９３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した自動販売機が、故障等により使用不能になった場合、メンテナンスの係員が到着して修理を終えるまで顧客は自動販売機を使用することができず、その修理が終わるのを待つか、自分で他の自動販売機を適当に探し回らなければならなかった。また、故障等の通知は、メンテナンスの係員に通知されるのみであって、故障時のユーザの利便性は全く考慮されていなかった。このような状況の下では、ユーザが代替の自動販売機を見つけた場合であっても、さらに代替の自動販売機での取引に時間を要するため、ユーザは不利、不便を強いられることとなっていた。
【０００５】
本発明の課題は、画像印刷販売装置の故障時等に、代替の画像印刷販売装置の情報を提供して、即座に他の画像印刷販売装置にて取引を可能とさせる画像印刷販売装置及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、
画像データを記録する画像記録装置から画像データを取得し、当該画像データを印刷して販売する画像印刷販売装置であって、
前記画像印刷販売装置の周辺に設置される他の画像印刷販売装置の設置位置情報を記憶する記憶手段と、
前記画像印刷販売装置において印刷が実行できるか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段により、印刷が実行できないと判別された場合に、前記記憶手段から他の画像印刷販売装置の設置位置情報を取得して通知する通知手段と、
前記通知された他の画像印刷販売装置に、前記画像記録装置から取得された画像データを送信する画像データ送信手段と、
を備えることを特徴としている。
【０００７】
ここで、画像記録装置とは、例えば、カメラ付き携帯電話機、デジタルカメラ等に備えられるフラッシュメモリーカード、スマートメディアカード、メモリスティック、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＰＣカード、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−Ｒ（Compact Disk-Recordable）、ＭＯ（Magneto-Optic）等の記録メディアである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１又は９記載の発明によれば、画像印刷販売装置が使用不能となった場合、使用不能になった画像印刷販売装置の周辺に設置される他の画像印刷販売装置の設置位置情報をユーザに通知させ、通知された他の画像印刷販売装置に画像データを送信することができる。これにより、ユーザは、通知された他の画像印刷販売装置の設置位置を容易に把握することができ、画像データが送信された他の画像印刷販売装置に出向いて速やかに取引を行うことができる。
【０００９】
請求項２記載の発明によれば、ユーザ希望データ及び他の画像印刷販売装置の稼動状況に基づいて、ユーザの希望する稼動可能な画像印刷販売装置の設置位置情報が通知されるため、ユーザは、稼動可能な他の画像印刷販売装置に出向いて、希望に応じた取引を行うことができる。
【００１０】
請求項３記載の発明によれば、他の画像印刷販売装置から画像データを受信して、受信した画像データを印刷することができるため、他の画像印刷販売装置が使用不能な場合に、速やかにユーザにサービスを提供することができ、効率のよい取引を行うことができる。
【００１１】
請求項４記載の発明によれば、印刷条件に基づいて印刷料金を算出し、算出された印刷料金の精算を行い、印刷料金の精算が終了した場合に、他の画像印刷販売装置に画像データを送信するため、確実にユーザから料金を徴収することができる共に、ユーザは料金精算を予め済ませることができるため、他の画像印刷販売装置において取引を速やかに行うことができる。
【００１２】
請求項５記載の発明によれば、ユーザは希望する利用条件として、希望営業時間、希望機能、希望地域等を種々組み合わせることにより、ユーザの利用態様に応じた他の画像印刷販売装置の検索条件を指定することができる。
【００１３】
請求項６記載の発明によれば、ユーザの希望する利用条件として、希望営業時間、希望機能、希望地域等に基づいて、適切な他の画像印刷販売装置を検索して、ユーザが所望する最適な他の画像印刷販売装置の設置位置情報を通知することができる。
【００１４】
請求項７記載の発明によれば、他の画像印刷販売装置の設置位置情報をユーザの携帯端末に送信して他の画像印刷販売装置の設置位置情報を通知することにより、ユーザは自己の所持する携帯端末に画像印刷販売装置の設置位置を表示させながら画像印刷販売装置を探索することができる。これにより、画像印刷販売装置の設置位置を把握していない場合であっても容易に所望の画像印刷販売装置に辿りつくことができる。
【００１５】
請求項８記載の発明によれば、他の画像印刷販売装置の設置位置を示す地図情報が表示手段に表示されるため、ユーザは、画像印刷販売装置の設置位置を的確に把握して、所望する画像印刷販売装置を容易に選択することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図を参照して本発明を実施するための最良の形態を詳細に説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。なお、本実施の形態に特徴的な構成として、本発明に係る画像印刷販売装置がプリントベンダーである場合を例として説明を行う。
【００１７】
まず、本実施の形態の構成を説明する。
図１は、本実施の形態におけるプリントベンダー１の外観構成を示す図である。図１に示すように、プリントベンダー１には、取引操作や印刷操作を行うためのタッチパネル１２ａ、印刷対象の画像データが記録されたメディアＭ（画像記録装置）を挿入するためのメディアスロット部２、印刷された写真が排出される写真受取口３、印刷料金として紙幣を投入するための紙幣投入口４、印刷料金として硬貨を投入するための硬貨投入口５、投入された印刷料金を返金するための返却レバー６、釣銭を返金するための釣銭返却口７、レシートを排出するためのレシート受取口８、ユーザ端末１４ａを接続するためのＵＳＢポート９等を備えて構成される。なお、写真受取口３には鍵が設けられており、写真の受け取りが行われる際に鍵の開閉が制御され、保管庫となるように構成されている。
【００１８】
図２にプリントベンダー１の内部構成を示す。
図２に示すように、プリントベンダー１は、ＣＰＵ１１、表示装置１２、入力装置１３、伝送制御部１４、ＲＡＭ１５、印刷装置１６、記録装置１７、金銭授受装置１８、記録媒体読取装置１９等を備えて構成されている。
【００１９】
ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１は、記録装置１７に格納されている各種制御プログラムを読み出してＲＡＭ１５内に展開し、それらの制御プログラムに従ってプリントベンダー１の各部を集中制御する。
【００２０】
入力装置１２は、表示装置１３と一体型に構成されるタッチパネル１２ａ等からなる操作手段であり、タッチパネル１２ａにおけるタッチ操作に応じた操作信号をＣＰＵ１１に出力する。
【００２１】
表示装置１３は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等から構成される表示手段であり、ＣＰＵ１１から入力される表示指示に基づいて入力装置１２、伝送制御部１４を介して入出力される表示データを画面上に表示する。
【００２２】
伝送制御部１４は、図１に示す携帯端末や図示しないモデム等の通信用インターフェイスから構成される送信手段及び受信手段であり、携帯端末１４ａを介して通信ネットワーク上の外部機器と相互にデータ通信を行う。
【００２３】
ＲＡＭ（Random Access Memory）１５は、ＣＰＵ１１によって実行される各種プログラムやこれら各種プログラムによって処理されたデータ等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。
【００２４】
印刷装置１６は、一又は複数のプリンタを備え、ＣＰＵ１１から入力されたプリントフォーマットに応じて変調した光ビームで感光材料（印画紙、シール等）を走査露光して潜像を形成し、この露光された感光材料に現像処理後、乾燥処理を施して写真の印刷を行う。そして、印刷された写真を写真受取口３に排出する。
【００２５】
記録装置１７は、プログラムやデータ等があらかじめ記憶されている記録媒体（図示せず）を有しており、この記録媒体は磁気的、光学的記録媒体、若しくは半導体メモリで構成されている。この記録媒体は記録装置１７に固定的に設けられるもの、若しくは着脱自在に装着するものであり、この記録媒体には、前記システムプログラム及び当該システムに対応する各種アプリケーションプログラム、及び各種処理プログラムで処理されたデータ等を記憶する。
【００２６】
具体的に、記録装置１７は、プリントベンダー１の周辺に設置される他のプリントベンダー（以下、「周辺装置」と記す）の設置位置等に関する情報を記憶する周辺設置位置テーブル１７１、周辺装置の有する機能に関する機能情報を記憶する機能情報テーブル１７２、予め取得されたユーザの希望する利用条件を記憶するユーザ希望データメモリ１７３、周辺装置の設置位置を示す際に利用される地図情報を記憶する地図情報メモリ１７４、周辺装置を地図上に表示させる際の表示マークを記憶する表示マークメモリ１７５等を記憶している。
【００２７】
図３〜図７を参照して、記録装置１７に記憶される各種テーブル及びメモリについて詳細に説明する。図３は、周辺設置位置テーブル１７１のデータ構成例を示す図である。周辺設置位置テーブル１７１には、周辺装置の設置位置情報として、周辺装置の機種ＩＤ（例えば、「0001」）、営業時間（例えば、「10:00〜20:00」）、設置位置（例えば、「朝日町１−３−１○×スーパー店内３Ｆ」）、現在位置から周辺装置までの距離（例えば、「300m」）、周辺装置の設置位置を通知する際に使用する地図の地図番号（例えば、「002」）等が記憶されている。
【００２８】
図４は、機能情報テーブル１７２のデータ構成例を示す図である。図４に示すように、機能情報テーブル７２には、周辺装置の有する機能に関する機能情報として、周辺装置の機種ＩＤ（例えば、「0001」）、地図上に周辺装置の設置位置を示す際に用いられる表示名（例えば、「Ａ」）、周辺装置が提供する機能を示すプリントタイプ（例えば、「フレーム合成プリント、美肌プリント」）、一枚の印刷に要する印刷時間（例えば、「６秒」）等が記憶されている。
【００２９】
図５は、ユーザ希望データメモリ１７３のデータ構成例を示す図である。図５に示すように、ユーザ希望データメモリ１７３には、ユーザの希望する利用条件として、ユーザ端末の端末ＩＤ（例えば、「001」）、希望営業時間（例えば、「9:00〜16:00」）、希望機能（例えば、「美肌プリント」）、希望地域（例えば、「○○県朝日町」）等が記憶されている。
【００３０】
ユーザ希望データメモリ１７３に記憶されるユーザ希望データは、予めユーザの所有する携帯端末１４ａから取得されて記憶されていてもよく、画像取得時にユーザの入力操作によりユーザ希望データを入力させて、取得する構成であってもよい。或いは、ネットワークＮを介して、ユーザの携帯端末１４ａから取得する構成であってもよい。
【００３１】
図６は、地図情報メモリ１７４のデータ構成例を示す図である。図６に示すように、地図情報メモリ１７４には、各地図の画像ファイルに割り当てられた地図番号（例えば、「001」）、当該地図番号に対応する地図の画像ファイル及び画像ファイル名（例えば、「全体地図」）と共に記憶されている。
【００３２】
図７は、表示マークメモリ１７５のデータ構成例を示す図である。図７に示すように、表示マークメモリ１７５には、地図上に表示する表示マーク（例えば、“○”、“△”、“☆”等）と、その表示マークが示す画像印刷販売装置の機能（例えば、“○”の表示マークは、“印刷時間が１〜１０秒の画像印刷販売装置”であることを示す。）の情報とがそれぞれ対応付けて格納されている。
【００３３】
なお、記録装置１７に記憶するプログラム、データ等は、その一部若しくは全部をサーバやクライアント等の他の機器からＷＡＮ、ＬＡＮ等のネットワーク回線の伝送媒体を介して伝送制御部１４から受信して記憶する構成にしてもよく、さらに、記録媒体はネットワーク上に構築されたサーバの記録媒体であってもよい。さらに、前記プログラムをネットワーク回線等の伝送媒体を介してサーバやクライアントへ伝送してこれらの機器にインストールするように構成してもよい。
【００３４】
金銭授受装置１８は、紙幣投入口４又は硬貨投入口５を介して入金された金銭を識別してその入金額を計数し、その入金額と、ＣＰＵ１１から出力される印刷料金に基づいて返金額を算出して、返金額に相当する釣り銭を釣銭受取口７に排出する。また、金銭授受装置１８は、入金額、返金額のデータをＣＰＵ１１に出力する。
【００３５】
記録媒体読取装置１９は、例えば、フラッシュメモリーカード、スマートメディアカード、メモリスティック、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＰＣカード、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−Ｒ（Compact Disk-Recordable）、ＭＯ（Magneto-Optic）等の可搬型のメディアＭ（画像記録装置）に応じたメディア挿入口２を備え、メディア挿入口２に挿入されたメディアＭとデータの入出力を制御する。また、記録媒体読取装置１９は、ＵＳＢケーブルを介して接続された携帯端末１４ａとの間でデータの入出力を制御する。
【００３６】
次に、本実施の形態におけるプリントベンダー１の動作について説明する。
動作説明の前提として、後述する各フローチャートに記述されている各機能を実現するためのプログラムは読み取り可能なプログラムコードの形態でプリントベンダー１の記録媒体に格納されており、プリントベンダー１のＣＰＵ１１は、該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。また、ＣＰＵ１１は、伝送媒体を介して伝送される上記プログラムコードに従った動作を逐次実行することもできる。すなわち、記録媒体の他、伝送媒体を介して外部供給されたプログラムまたはデータを利用して本実施の形態特有の動作を実行することも可能である。
【００３７】
図８は、プリントベンダー１のメイン処理を示すフローチャートである。図８に示すように、ＣＰＵ１１は、プリントベンダー１の各部において故障が発生しているかどうか、或いは、印刷装置１６において、印刷用紙やインク等の消耗品が不足しているかどうかを判別する（ステップＳ１）。ここで、プリントベンダー１の各部が正常に機能しており、印刷装置１６において印刷が可能な場合（ステップＳ１；ＹＥＳ）、表示装置１３に初期画面を表示させて、入力装置１２において印刷開始の指示が入力されたかどうかを判別する（ステップＳ２）。入力装置１２から印刷開始の指示が入力された場合（ステップＳ２；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、後述する印刷処理を実行する（ステップＳ３）。
【００３８】
図９を参照して、印刷処理について説明する。
図９は、メイン処理の一部として実行される印刷処理を示すフローチャートである。図９に示すように、メディアスロット部２にメディアＭが装着されると、ＣＰＵ１１は、記録媒体読取装置１９を制御して、メディアＭに記録されている印刷対象となる画像データの取り込みを行う（ステップＳ１１）。続いて、ＣＰＵ１１は、取り込んだ画像データの加工を行う指示が入力されているか否かを判別し（ステップＳ１２）、画像データの加工を行う指示が入力されている場合（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、画像データに所定の加工処理を施す（ステップＳ１３）。
【００３９】
続いて、ＣＰＵ１１は、入力装置１２を介して、画像データの印刷枚数を入力させ（ステップＳ１４）、入力された印刷枚数に基づいて印刷に係る料金の算出する。さらに、ＣＰＵ１１は、算出した印刷料金を表示装置１３に表示させて、印刷料金の金銭授受を行う（ステップＳ１５）。そして、ＣＰＵ１１は、印刷対象となる画像データ、印刷枚数等を印刷データとして印刷装置１６に転送し、印刷装置１６において画像データの印刷を行わせ（ステップＳ１６）、印刷された写真を写真受取口３に排出させて、本印刷処理を終了する。
【００４０】
図８に戻り、プリントベンダー１の各部に故障が発生している場合、或いは、印刷装置１６において消耗品の欠品が生じている場合、ＣＰＵ１１は、プリントベンダー１が印刷不能であると判断して（ステップＳ１；ＮＯ）、表示装置１３に準備中である旨のメッセージを表示させる（ステップＳ４）。ここで、図１５を参照して、表示装置１３に表示される初期画面について説明する。
【００４１】
図１５は、初期画面１３１の一例を示す図である。図１５に示すように、初期画面１３１には、プリントベンダー１が準備中である旨を示すメッセージ１３１ａ、周辺装置の設置位置を案内通知する指示を入力するキー１３１ｂが表示される。この初期画面１３１において、キー１３１ｂが指示されると、代替のプリントベンダーの設置位置を通知する処理が実行される。
【００４２】
図８に戻り、上述した表示画面１３１において、キー１３１ｂが押下された場合、ＣＰＵ１１は、案内通知指示が入力されたと判別して（ステップＳ５；ＹＥＳ）、指示に応じた代替プリントベンダーの設置位置を通知する処理を実行する（ステップＳ６）。図１０を参照して、指示に応じた代替プリントベンダー設置位置を通知する処理について説明する。
【００４３】
図１０は、メイン処理の一部として実行される指示に応じた代替プリントベンダー設置位置の通知処理を示すフローチャートである。図１０に示すように、ＣＰＵ１１は、記録装置１７に記憶されている周辺設置位置テーブル１７１から周辺装置の設置位置情報を取得すると共に（ステップＳ２１）、機能情報テーブル１７２から対応する周辺装置の機能情報を取得して設置位置表示画面を生成し、表示装置１３に表示させる（ステップＳ２２）。さらに、ＣＰＵ１１は、周辺装置の設置位置を示す地図及び地図上の対応する設置位置に周辺装置の機能に応じた表示マークを設置位置表示画面に表示させる（ステップＳ２３）。
【００４４】
なお、周辺装置の設置位置を表示する場合、ＣＰＵ１１は、予め周辺設置位置テーブル１７１に記憶されている周辺装置から、ネットワークを介して稼動状況に関する情報を受信しているものとする。そして、受信した稼動状況に関する情報に基づいて、周辺装置が稼動可能であるか否かを判別し、稼動可能な周辺装置の設置位置情報のみを取得して表示するものとする。これにより、設置位置表示画面に表示される周辺装置は、稼動可能な状態の装置のみを表示させることができ、速やかに代替の周辺装置として利用可能な周辺装置の設置位置を提供することができる。
【００４５】
図１６を参照して、表示装置１３に表示される設置位置表示画面について説明する。図１６に示すように、設置位置表示画面１３２は、画面上部に全体地図１３２ａが表示され、この全体地図１３２ａ上に表示名Ａ，Ｂで示される設置位置が“○”，“△”，“★”の各表示マークにて表示されている。ここで、各表示マークは、地図右側に示す通り、○は印刷時間が１〜１０秒であることを示し、△は印刷待時間が１１〜５０秒であることを示し、★は使用不能であることを示している。また、全体地図１３２ａは、その一部のみが表示画面に表示されており、ユーザのスクロール操作に応じて、非表示されている全体地図の一部がさらに表示される構成となっている。
【００４６】
また、全体地図１３２ａの下側には、周辺装置リストとして、周辺装置の設置位置情報及び機能情報が最寄順に表示されている。領域１３２ｃ〜１３２ｄには、設置位置情報、機能情報として、周辺装置の表示名、設置位置、周辺装置までの距離、営業時間、プリントタイプ、印刷時間等が表示されている。ここで、表示画面１３２に表示されている設置位置情報及び機能情報は一部であり、スクロールバー１３２ｂを操作することにより、非表示されている設置位置情報及び機能情報がさらに表示される構成となっている。
【００４７】
また、周辺装置リストの下側には、最適設置位置印刷の指示を入力するためのボタン１３２ｅ、選択設置位置印刷の指示を入力するためのボタン１３２ｆ、処理中止の指示を入力するための中止ボタン１３２ｇが設けられている。ここで、最適設置位置印刷とは、プリントベンダー１の周辺に設置されるプリントベンダーとして予め設定されている周辺装置の中から、ユーザの希望する利用条件に基づいて周辺装置を検索して周辺装置の設置位置を案内し、案内した周辺装置に印刷を行わせる処理である。また、設定設置位置印刷とは、プリントベンダーの周辺に設置されるプリントベンダーとして予め設定されている複数の周辺装置の設置位置を案内し、案内した周辺装置の中からユーザが選択した周辺装置に印刷を行わせる処理である。
【００４８】
設置位置表示画面１３２において、ボタン１３２ｅが指示されると、最適設置位置印刷を行うための処理が実行され、ボタン１３２ｆが指示されると選択設置位置印刷を行うための処理が実行され、中止ボタン１３２ｇが指示されると、処理を中断して初期画面又は元の表示状態に移行する。
【００４９】
図１０に戻り、表示装置１３に設置位置画面１３２が表示された後（ステップＳ２３）、中止ボタン１３２ｇが押下されるか、一定時間が経過した場合（ステップＳ２４）、ＣＰＵ１１は処理を中断して、表示装置１３に初期画面を表示させるか直前の表示状態に移行させる（ステップＳ３２）。
【００５０】
一方、スクロールバー１３２ｂが操作された場合（ステップＳ２５；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、スクロールバー１３２ｂの操作に応じて、設置位置情報及び機能情報をスクロールさせて表示画面１３２に表示させる（ステップＳ２６）。また、地図情報のスクロール指示が入力された場合、ＣＰＵ１１は、スクロール操作に応じて地図情報をスクロールさせて、非表示されていた地図情報を表示画面１３２に表示させる（ステップＳ２７）。そして、中止ボタン１３２ｇが押下されるか、一定時間が経過した場合（ステップＳ２４）、ＣＰＵ１１は、処理を中断して、表示装置１３に初期画面を表示させるか直前の表示状態に移行させる（ステップＳ３２）。
【００５１】
一方、設置位置表示画面１３２（図１６参照）において、最適設置位置印刷の指示が入力された場合（ステップＳ２８；ＹＥＳ）、すなわち、キー１３２ｅが押下された場合、ＣＰＵ１１は、後述する希望機能・地域の周辺装置への印刷処理（図１１参照）を実行する。
【００５２】
図１１を参照して、希望機能・地域の周辺装置への印刷処理について説明する。図１１は、指示に応じた代替プリントベンダー設置位置の通知処理の一部として実行される希望機能・地域の周辺装置への印刷処理を示すフローチャートである。図１１に示すように、ＣＰＵ１１は、ユーザ希望データメモリ１７３からユーザ希望データを取得すると共に、周辺設置位置テーブル１７１及び機能情報テーブル１７２から設置位置情報及び機能情報を取得する（ステップＳ４１）。
【００５３】
次いで、ＣＰＵ１１は、取得したユーザ希望データと、設置位置情報及び機能情報とを比較して、一致する項目の多い周辺装置を抽出する（ステップＳ４２）。続いて、ＣＰＵ１１は、抽出された周辺装置が複数台あるか否かを判別し（ステップＳ４３）、周辺装置が複数台ある場合（ステップＳ４３；ＹＥＳ）、複数台の周辺装置を案内表示する画面を生成して、周辺装置の最適設置位置を案内表示する（ステップＳ４４）。一方、抽出された周辺装置が一台である場合（ステップＳ４３；ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、一台の周辺装置を案内表示する画面を生成して、周辺装置の最適設置位置を案内表示する（ステップＳ４４）。
【００５４】
図１７を参照して、表示装置１３に表示される最適設置位置表示画面について説明する。図１７に示すように、最適設置位置表示画面１３３は、画面上部に全体地図１３３ａが表示され、この全体地図１３３ａ上には、周辺装置の設置位置に対応する表示マークと、表示名Ａとが表示されている。また、全体地図１３３ａの下側には、希望項目１３３ｂとして、ユーザ希望データに含まれる各種利用条件を示す希望情報が表示されている。さらに、その下側には、周辺装置リスト１３３ｃとして、周辺装置の設置位置情報、機能情報が表示されている。また、最適設置位置表示画面１３３の最下部には、中止ボタン１３３ｄが設けられており、中止ボタン１３３ｄが押下されることにより、処理が中断されて初期画面又は直前の表示状態に移行する。
【００５５】
なお、本実施の形態においては周辺装置が１台の場合を例として説明したが、周辺装置が複数台抽出されて、案内表示される構成であってもよい。例えば、周辺装置が複数あり、全体地図上に複数の設置位置を重複して表示できない場合、点線で示す位置に複数の地図が表示されるものとする。
【００５６】
図１１に戻り、ＣＰＵ１１は、ユーザに印刷を希望する周辺装置を選択させ（ステップＳ４６）、後述する印刷準備処理（図１２参照）を実行する。図１２を参照して印刷準備処理について説明する。図１２は、希望機能・地域のプリントベンダーへの印刷処理の一部として実行される印刷準備処理を示すフローチャートである。
【００５７】
図１２に示すように、ＣＰＵ１１は、メディアスロット部２にメディアＭが装着されると、ＣＰＵ１１は、記録媒体読取装置１９を制御して、メディアＭに記録されている印刷対象となる画像データの取り込みを行う（ステップＳ５１）。続いて、ＣＰＵ１１は、取り込んだ画像データの加工を行う指示が入力されているか否かを判別し（ステップＳ５２）、画像データの加工を行う指示が入力されている場合（ステップＳ５２；ＹＥＳ）、画像データに所定の加工処理を施す（ステップＳ５３）。また、ＣＰＵ１１は、入力装置１２を介して、サイズ、縁取り、カレンダ等の印刷条件が入力された場合、これらの印刷条件を取得する。
【００５８】
続いて、ＣＰＵ１１は、入力装置１２を介して、画像データの印刷枚数を入力させ（ステップＳ５４）、入力された印刷枚数に基づいて印刷に係る料金の算出する。さらに、ＣＰＵ１１は、算出した印刷料金を表示装置１３に表示させて、印刷料金の金銭授受を行う（ステップＳ５５）。そして、ＣＰＵ１１は、印刷料金の料金精算が終了すると、画像データに、画像の印刷枚数、サイズ、縁取り等を含む印刷条件を付帯させた印刷データを生成して（ステップＳ５６）、本印刷準備処理を終了する。
【００５９】
図１１に戻り、印刷準備処理が終了すると（ステップＳ４７）、ＣＰＵ１１は、生成された印刷データと端末ＩＤとを対応付けて該当する周辺装置へ送信して（ステップＳ４８）、本希望機能・地域のプリントベンダーへの印刷処理を終了する。
【００６０】
続いて、図１０に戻り、設置位置表示画面１３２（図１６参照）において、選択設置位置印刷の指示が入力された場合（ステップＳ３０；ＹＥＳ）、すなわち、キー１３２ｆが押下された場合、ＣＰＵ１１は、後述する選択地域のプリントベンダーへの印刷処理（図１３参照）を実行する。
【００６１】
図１３を参照して、選択地域のプリントベンダーへの印刷処理について説明する。図１３は、指示に応じた代替プリントベンダー設置位置の通知処理の一部として実行される選択地域のプリントベンダーへの印刷処理を示すフローチャートである。図１３に示すように、ＣＰＵ１１は、設置位置表示画面１３２（図１６参照）において、ユーザが希望する周辺装置を選択させる（ステップＳ６１）。
【００６２】
次いで、ＣＰＵ１１は、上述した印刷準備処理（図１２参照）を実行する。さらに、ＣＰＵ１１は、印刷準備処理において生成された印刷データと端末ＩＤを対応付けてステップＳ６１において選択された周辺装置に送信し（ステップＳ６３）、本選択地域のプリントベンダーへの印刷処理を終了する。
【００６３】
そして、図１０に戻り、各サブ処理が終了すると、ＣＰＵ１１は、表示装置１３に初期画面を表示させ（ステップＳ３２）、指示に応じた代替プリントベンダー設置位置の通知処理を終了する。
【００６４】
続いて、印刷データを送信されたプリントベンダー１又は周辺装置により実行される印刷・受取処理について説明する。この印刷・受取処理は、使用可能なプリントベンダーが代替の周辺装置として選択され、使用不能なプリントベンダーから印刷データを受信した場合に、周辺装置により実行される処理である。したがって、プリントベンダー１が使用可能な場合は、プリントベンダー１においても実行される処理である。以下では、プリントベンダー１を代表として、印刷・受取処理について説明する。
【００６５】
図１４は、プリントベンダー１のＣＰＵ１１により実行される印刷・受取処理を示すフローチャートである。図１４に示すように、ＣＰＵ１１は、他のプリントベンダーから印刷データ及び端末ＩＤを受信したか否かを判別する（ステップＳ７１）。
【００６６】
他のプリントベンダーから印刷データ及び端末ＩＤを受信した場合（ステップＳ７１；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、受信した印刷データを印刷装置１６に出力して、印刷装置１６において画像データの印刷を行わせ（ステップＳ７２）、印刷された画像を写真受取口３に排出して保管庫に格納させる（ステップＳ７３）。さらに、ＣＰＵ１１は、保管庫に格納した画像に対応する端末ＩＤをＲＡＭ１５に格納する。
【００６７】
続いて、ＣＰＵ１１は、入力装置１２を介して、受け取り指示が入力されたか否かを判別し（ステップＳ７５）、受け取り指示が入力された場合（ステップＳ７５；ＹＥＳ）、端末ＩＤを入力させる（ステップＳＳ７６）。次いで、ＣＰＵ１１は、入力された端末ＩＤとＲＡＭ１５に記憶されている端末ＩＤとが一致するか否かを判別し（ステップＳ７７）、端末ＩＤが一致した場合（ステップＳ７７；ＹＥＳ）、写真受取口３の鍵を開錠させる（ステップＳ７８）。そして、ＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１５から取り出された画像に対応する端末ＩＤを消去して（ステップＳ７９）、本印刷・受取処理を終了する。
【００６８】
以上のように、本実施の形態によれば、プリントベンダー１において故障が発生している場合や、印刷用紙やインク等の消耗品が不足して印刷が行えない場合に、ユーザから周辺装置の設置位置情報の案内通知指示が入力されると、予め設定されている周辺装置のうち稼動可能な周辺装置の設置位置を地図上に表示すると共に、周辺装置の設置位置情報及び機能情報を表示する。そして、ユーザにより指定された周辺装置に印刷を行わせる指示が入力されると、画像の読み込みを行い、料金を精算した後、印刷データを指定された周辺装置に送信して、周辺装置において画像の印刷を行わせる。
【００６９】
したがって、ユーザは、プリントベンダー１が使用不能となった場合、表示装置１３に表示された稼動可能な周辺装置の設置位置を地図上で確認して、容易に代替の周辺装置の設置位置を把握し、その代替の周辺装置に印刷データを送信させて、印刷を行わせることができる。これにより、ユーザは代替の周辺装置に移動する間に、代替の周辺装置において画像データの印刷を行わせることができ、代替の周辺装置に到着後、速やかに印刷された画像を受け取ることができる。
【００７０】
また、ユーザは、予め周辺装置としてプリントベンダー１に登録されている複数の周辺装置の設置位置を表示させるか、ユーザ希望データに基づいて検索された周辺装置の設置位置を表示させ、表示された周辺装置の中からユーザの希望する周辺装置を選択することができるため、ユーザは利用状況に応じて最適な周辺装置を選択することができる。これにより、ユーザが周辺装置を検索する手間を必要とせずに、迅速に希望する代替の周辺装置で取引を行うことができる。
【００７１】
また、プリントベンダー１は、ユーザが画像データの印刷に係る料金の精算を行った後に、画像データを周辺装置に送信するため、確実に料金の徴収を行うことができる。これにより、無駄を省いて、効率の良い取引を行うことができる。
【００７２】
また、ユーザ希望データには、例えば、ユーザが利用を希望する営業時間、希望機能、希望地域等を含むため、これらの利用条件を種々組み合わせてユーザの希望する時刻、機能、地域に適した周辺装置を提示することができる。
【００７３】
また、周辺装置の設置位置を示す地図情報とともに、周辺装置の設置位置情報及び機能情報が文字情報として表示されるため、ユーザは、周辺装置の有する機能に応じて最適な周辺装置を選択することができる。
【００７４】
或いは、周辺装置の設置位置を表示する表示マークは、周辺装置が有する機の運応じた形状及び色で表示されるため、視覚的に各周辺装置の機能を用意に把握することができる。
【００７５】
なお、本実施の形態における記述は、本発明に係る好適な画像印刷販売装置の一例であり、これに限定されるものではない。例えば、他の実施の形態として、図１８に示す画像印刷販売システム１００に適用可能な構成であってもよい。
【００７６】
図１８は、他の実施の形態における画像印刷販売システム１００のシステム構成を示す図であり、プリントベンダー１、サーバ２、携帯端末１４ａを備え、各装置はネットワークＮを介して相互に情報の送受信が可能なように接続されている。この画像印刷販売システム１００において、プリントベンダー１は、設置位置表示画面を、ＵＳＢケーブル又はネットワークＮを介して携帯端末１４ａに送信し、携帯端末１４ａの備える表示装置において、周辺装置の設置位置を示した地図、周辺装置の設置位置情報及び機能情報等を表示する構成であってもよい。これにより、ユーザは自己の所持する携帯端末１４ａに周辺装置の設置位置を示した地図を表示させながら周辺装置を探索することができるため、周辺装置の位置を把握していない場合であっても容易に周辺装置に辿りつくことができる。
【００７７】
或いは、サーバ２は、周辺装置の設置位置情報を表示するためのＨＰをネットワークＮ上に開設し、携帯端末１４ａは、当該ＨＰに接続することにより、周辺装置の設置位置を示す地図等を取得したり、印刷対象となる画像データをサーバ２を介して、周辺装置に送信させる構成であってもよい。この場合、プリントベンダー１の記憶装置１７に記憶される各種テーブル及びメモリをサーバ２にも備えるものとする。
【００７８】
或いは、本実施の形態においては、メディアＭに記録された画像データをプリントベンダー１に取得させる場合を例として説明を行ったが、携帯端末１４ａに記憶される画像データをＵＳＢケーブル又はネットワークＮを介してプリントベンダー１に取得される構成であってもよく、デジタルカメラ、カメラ機能付き携帯電話機、パソコン等から画像データを取得させる構成であってもよい。さらに、専用の案内装置を別に設け、案内装置に周辺装置の設置位置を示した地図等を表示させる構成であってもよい。
【００７９】
その他、本実施の形態における画像印刷販売装置の細部構成及び詳細動作に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本実施の形態におけるプリントベンダー１の外観構成を示す図である。
【図２】図１に示すプリントベンダー１の要部構成を示すブロック図である。
【図３】周辺設置位置テーブル１７１のデータ構成例を示す図である。
【図４】機能情報テーブル１７２のデータ構成例を示す図である。
【図５】ユーザ希望データメモリ１７３のデータ構成例を示す図である。
【図６】地図情報メモリ１７４のデータ構成例を示す図である。
【図７】表示マークメモリ１７５のデータ構成例を示す図である。
【図８】図１のＣＰＵ１１により実行されるメイン処理を示すフローチャートである。
【図９】メイン処理の一部として実行される印刷処理を示すフローチャートである。
【図１０】メイン処理の一部として実行される指示に応じた代替プリントベンダー設置位置の通知処理を示すフローチャートである。
【図１１】図１０に示す処理の一部として実行される希望機能・地域のプリントベンダーへの印刷処理を示すフローチャートである。
【図１２】図１１に示す処理の一部として実行される印刷準備処理を示すフローチャートである。
【図１３】図１０に示す処理の一部として実行される選択地域のプリントベンダーへの印刷処理を示すフローチャートである。
【図１４】周辺装置のＣＰＵ１１により実行される印刷・受取処理を示すフローチャートである。
【図１５】表示装置１３に表示される初期画面例を示す図である。
【図１６】表示装置１３に表示される設置位置表示画面の一例を示す図である。
【図１７】表示装置１３に表示される最適設置位置表示画面の一例を示す図である。
【図１８】他の実施の形態における画像印刷販売システムのシステム構成を示す図である。
【符号の説明】
【００８１】
１    プリントベンダー
１１    ＣＰＵ
１２    入力装置
１３    表示装置
１４    伝送制御部
１４ａ  携帯端末
１５    ＲＡＭ
１６    印刷装置
１７    記録装置
１８    金銭授受装置
１９    記録媒体読取装置
Ｍ      メディア
Ｎ      ネットワーク
１００  画像印刷販売システム
【図１】
2005190171.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2005190171.tif 000018
【図１７】
2005190171.tif 000019
【図１８】
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