(57)【要約】【課題】ＬＥＤ等の表示用発光体の数が少なくて足りるコントローラを提供する。【解決手段】リモコン１の前面板２に長孔３が設けられ、この長孔３内に操作片としての摘み４が差し込まれている。この摘み４と一体に遮光板５が設けられている。摘み４を長孔３の長手方向の中央に位置させると、切欠部５ａが枝部９ｃと透光部１２との間に配置され、透光部１２のみが光るようになる。摘み４を左右に移動させると、導光体１３又は１１が光る。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作片を有するコントローラにおいて、
該コントローラの外面に臨んで設けられた透光部と、
該コントローラの内部に配置され該透光部に光を照射する光源と、
該透光部と該光源との間に配置された遮光体と
を備えてなり、該遮光体が前記操作片に連動して移動し、該光源から光が照射される透光部の位置又は面積が変化することを特徴とするコントローラ。
【請求項２】
請求項１において、前記透光部が複数個設けられており、
前記光源は、透光部の数よりも少ない数の発光体と、該発光体からの光を各透光部に導く導光体とを備えてなり、
前記遮光体は、該導光体の光の出射部と前記透光部との間に配置されていることを特徴とするコントローラ。
【請求項３】
請求項２において、前記透光部は前記遮光体の移動方向に沿って設けられており、
前記導光体は該透光部に沿って設けられており、
前記発光体は該導光体の一端に設けられていることを特徴とするコントローラ。
【請求項４】
操作片を有するコントローラにおいて、
該コントローラの外面に臨んで設けられた透光部と、
該透光部に発光体からの光を導く導光体と
を備えてなり、該導光体が前記操作片と連動して該導光体と発光体との距離が変化し、これにより該透光部への照射光量が変化することを特徴とするコントローラ。
【請求項５】
請求項４において、前記操作片と導光体とが一体となっており、該操作片及び導光体は直線状に往復動自在に設けられており、この導光体の往復動方向の一方の延長線上に前記発光体が配置されていることを特徴とするコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はリモコン等のコントローラに係り、特に操作片による操作量の状態が光で表示されるようにしたコントローラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
コントローラの操作片によって調整された操作量（例えば、温度、風量など）の状態を表示するために、複数の発光体を並列配置し、温度や風量等を増加させるとそれに応じて点灯する発光体の数が増加したり、あるいは点灯する発光体を変えるよう構成したものは周知である。例えば、特開平４−５５５３２号公報の第２図には、便器に設けられた温水洗浄装置の水温等の表示のために、複数のＬＥＤを並列配置した構成が示されている。市販の温水洗浄装置の場合、このＬＥＤの列の一端側に温度上昇スイッチが配置され、他端側に温度下降スイッチが配置されている。温度上昇スイッチを１回押す度に、発光するＬＥＤが１個ずつ該温度上昇スイッチ側にシフトする。温度下降スイッチを操作した場合も同様である。
【０００３】
【特許文献１】
特開平４−５５５３２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のコントローラでは、温度等を多段階にわたって表示するために多数のＬＥＤ等の発光体が必要である。一方、発光体の数を少なくし、発光体の光量を変化させて温度等の多段階表示を行う場合、光量の変化のためのマイコン制御が必要となる。
【０００５】
本発明は、発光体の数が少なくて足りるコントローラを提供することを目的とする。また、本発明は、操作量の状態を発光の強弱として視認することができるコントローラを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
第１発明のコントローラは、操作片を有するコントローラにおいて、該コントローラの外面に臨んで設けられた透光部と、該コントローラの内部に配置され該透光部に光を照射する光源と、該透光部と該光源との間に配置された遮光体とを備えてなり、該遮光体が前記操作片に連動して移動し、該光源から光が照射される透光部の位置又は面積が変化することを特徴とするものである。
【０００７】
かかるコントローラにあっては、操作片を移動させると、遮光体が移動し、光源から光が照射される透光部の位置又は面積が変化する。この光が照射される透光部の位置の変化や透光部の面積の増減によって選択された温度等の操作量が表示される。このように光が照射される透光部の位置又は面積が遮光体の移動によって変化するものであるため、発光体の数が少なくて足り、１個でも足りる。
【０００８】
第１発明の一態様では、透光部が複数個設けられており、前記光源は、透光部の数よりも少ない数の発光体と、該発光体からの光を各透光部に導く導光体とを備えてなり、前記遮光体は、該導光体の光の出射部と前記透光部との間に配置されている。この場合、遮光体が移動すると、該遮光体によって遮られる光出射部の位置が変化し、光を照射する透光部の位置が変化する。
【０００９】
なお、第１発明の上記一態様において、透光部は前記遮光体の移動方向に沿って設けられており、前記導光体は該透光部に沿って設けられており、前記発光体は該導光体の一端に設けられている構成としてもよい。このように構成した場合、導光体から照射される光は、導光体のうち発光体に近い側ほど強く、発光体から離れるに従い弱くなる。このため、導光体に沿って設けられた透光部に照射される光も、発光体に近い側ほど強く、発光体から離れるに従い弱くなる。従って、遮光体に遮光されることなく透光部に照射された光の強弱によって操作量が表示される。なお、発光体を導光体の一端に設けたため、発光体を導光体の下部に設けた場合に比べてコントローラの厚さを薄くすることができる。
【００１０】
第２発明のコントローラは、操作片を有するコントローラにおいて、該コントローラの外面に臨んで設けられた透光部と、該透光部に発光体からの光を導く導光体とを備えてなり、該導光体が前記操作片と連動して該導光体と発光体との距離が変化し、これにより該透光部への照射光量が変化することを特徴とするものである。
【００１１】
かかるコントローラにあっては、操作片を移動させると透光部から出射する光量が増減する。即ち、透光部の明るさが変化する。この場合、操作片と導光体とが一体となっており、該操作片及び導光体は直線状に往復動自在に設けられており、この導光体の往復動方向の一方の延長線上に前記発光体が配置されている構成が簡便で好適である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。
【００１３】
図１は第１発明の実施の形態に係るコントローラの構成図である。この実施の形態では、リモコン１の前面を構成する前面板２に長孔３が設けられ、この長孔３内に操作片としての摘み４が差し込まれている。
【００１４】
この摘み４と一体に遮光板５が設けられている。この遮光板５は略長方形状であり、図１（ｄ）の通り、この遮光板５の１対の側辺がガイド６によってスライド自在に保持され、これによって遮光板５が前面板２に沿って長孔３の長手方向に移動自在となっている。
【００１５】
このガイド６，６は取付ベース７に立設されており、この取付ベース７にはボリューム（可変抵抗器）８、導光体９及びＬＥＤ１０が固定設置されている。ボリューム８からはボリューム摘み８ａが突設され、このボリューム摘み８ａは遮光板５に係合し、遮光板５と一体的に移動するよう構成されている。
【００１６】
導光体９は、ロッド状の本体９ａと、該本体９ａから枝分かれ状に突設された３個の枝部９ｂ，９ｃ，９ｄを備えている。本体９ａの一端面が光の入射面であり、ＬＥＤ１０は該一端面に対面配置されている。枝部９ｂ，９ｃ，９ｄは円柱状であり、その先端面が光出射面となっている。枝部９ｂ，９ｃ，９ｄはこの順にＬＥＤ１０から遠ざかっている。導光体９は若干乳濁しており、ＬＥＤ１０からの光は若干減衰して各枝部９ｂ，９ｃ，９ｄの先端面から出射される。この減衰の度合いは、ＬＥＤ１０からの距離が長い程大きいから、枝部９ｂ，９ｃ，９ｄからの出射光強度はこの順に小さくなる。従って、ＬＥＤ１０から最も近い距離にある枝部９ｂを後述する「強」表示用の透光部１１に対峙させ、ＬＥＤ１０から最も遠い距離にある枝部９ｄを後述する「弱」表示用の透光部１３に対峙させ、枝部９ｂと枝部９ｄとの間にある枝部９ｃを後述する「中」表示用の透光部１２に対峙させることで、操作量の大きさを光の強弱として視認することができる。
【００１７】
導光体９の外面は、ＬＥＤ１０に対面する光の入射面及び枝部９ｂ，９ｃ，９ｄの先端面を除き、アルミニウム等の反射材で被覆され、光が漏れないよう構成されている。
【００１８】
前面板２には、長孔３の近傍に３個の透光部１１，１２，１３が設けられている。この実施の形態では、前面板２は光不透過性の合成樹脂製とされ、透光部１１，１２，１３は透明合成樹脂製とされている。ただし、前面板を透光部と一体に成形し、透光部を肉薄として光透過可能に構成してもよい。
【００１９】
各透光部１１，１２，１３は、各々、枝部９ｂ，９ｃ，９ｄの先端面に対峙している。この枝部９ｂ，９ｃ，９ｄの先端面と透光部１１，１２，１３との間に前記遮光板５が配置されている。
【００２０】
この遮光板５の一方の側縁に切欠部５ａが設けられている。この切欠部５ａは、枝部９ｂ，９ｃ，９ｄの先端面よりも若干大きい大きさであるが、２個の枝部間には跨らない大きさとなっている。
【００２１】
前面板２には、透光部１１に近接して「強」の文字が付され、透光部１２に近接して「中」の文字が付され、透光部１３に近接して「弱」の文字が付されている。
【００２２】
このように構成されたリモコン１において、摘み４を長孔３の長手方向の中央に位置させると、図１（ｃ）の通り、切欠部５ａが枝部９ｃと透光部１２との間に配置され、透光部１２のみが光るようになる。これにより、温度や風量等が「中」であることが視認される。摘み４を図１の右方向に移動させると、図１（ｅ）のように切欠部５ａが枝部９ｂと透光部１１との間に移動し、透光部１１のみが光り、「強」であることが視認される。摘み４を図１の左側に移動させると、図１（ｆ）の通り切欠部５ａが枝部９ｄと透光部１３との間に移動し、透光部１３が光り、「弱」が視認される。
【００２３】
図１の通り、この実施の形態では、１個のＬＥＤを用いるだけで強、中、弱の表示が可能であると共に、マイコン制御やボリュームなしで容易に明るさの切り替えが可能となる。また、ＬＥＤ１０を導光体９の一端に設けたため、ＬＥＤ１０を導光体９の下方に設けた場合と比べてリモコン１の厚さを薄くすることができる。
【００２４】
図２は第１発明の別の実施の形態を示す構成図である。
【００２５】
この実施の形態に係るリモコン１Ａの前面板２Ａに長孔３が設けられ、摘み４が該長孔３内に差し込まれている。この摘み４と一体に遮光板１５が設けられている。
【００２６】
この遮光板１５は、その１対の側辺がガイド６，６にスライド自在に保持され、長孔３の長手方向に移動自在となっている。この遮光板１５にボリューム８のボリューム摘み８ａが連結されている。
【００２７】
この遮光板１５の一側縁の一半側からは張出部１５ａが張り出しており、該一側縁の他半側と該張出部１５ａとの間は、長孔３と直交方向に延在する境界部１５ｂとなっている。
【００２８】
前面板２Ａには、長孔３に隣接して透光部１６が設けられている。この透光部１６は、透光性合成樹脂製であっても良く、前面板２Ａを薄肉化させることにより形成されたものであってもよい。この透光部１６は、長孔３の長手方向と平行方向に延在している。この実施の形態では、透光部１６は前面板２Ａに正対したときに三角形状となっているが、台形であってもよい。
【００２９】
この透光部１６は図２の右端側ほど幅が大となっている。
【００３０】
張出部１５ａは、摘み４を長孔３の図２の左端側まで移動させると透光部１６の略全体を覆い、図２の右端側まで移動させると透光部１６と全く又は殆ど重ならない状態をとるよう構成されている。
【００３１】
透光部１６の長手方向の中間付近に対峙するようにしてベース１７上にＬＥＤ１８が固定設置されている。
【００３２】
このように構成されたコントローラ１Ａにおいて、摘み４を長孔３の長手方向の中央に位置させると、遮光板１５の境界部１５ｂが透光部１６の長手方向の中間に位置し、透光部１６の左半分だけが光る。これにより、選択された温度等が「中」であることが視認される。
【００３３】
摘み４を図２の右方向に移動させると、図２（ｄ）のように透光部１６の略全体が光り、「強」であることが視認される。摘み４を図２の左方向に移動させると、図２（ｅ）のように透光部１６の略全体が暗くなり、「弱」であることが視認される。なお、摘み４を最左端まで移動させた状態でも、透光部１６の左端側は光るようにするのが好ましい。このようにすれば、ＬＥＤ１８が故障したものでないことが確認できる。なお、摘み４は無段階のものでもよく、クリックを設けて段階的に動くものとしてもよい。
【００３４】
図３は第２発明の実施の形態を示す構成図である。
【００３５】
リモコン１Ｂの前面板２Ｂに長孔３が設けられ、摘み２０が該長孔３に挿入されている。リモコン１Ｂ内には導光体２１が配置され、摘み２０は該導光体２１と一体となっている。この導光体２１は長板状であり、その長手方向両側辺に設けられたフランジ２１ａがガイド２２にスライド自在に保持され、これにより導光体２１が長孔３の長手方向に移動自在となっている。
【００３６】
このガイド２２はベース２３から立設されている。ベース２３上にボリューム８が設置され、そのボリューム摘み８ａが導光体２１に連結されている。
【００３７】
このベース２３上にＬＥＤ２４が固定設置されている。このＬＥＤ２４は導光体２１の長手方向の延長線上に位置しており、且つ導光体２１の長手方向の一端面（光の入射面）２１ｂを指向して配置されている。
【００３８】
導光体２１内には、摘み２０が設けられている位置の下方に、反射体（図示略）が設けられている。この反射体は、導光体２１の入射面２１ｂから導光体２１内に入った光を摘み２０内に導くように斜め（例えば４５°）に設けられている。導光体２１及び摘み２０は透明合成樹脂製である。
【００３９】
このように構成されたリモコン１Ｂにおいて、摘み２０が長孔３の長手方向の中央に位置した場合、導光体２１の入射面２１ｂとＬＥＤ２４との間に中程度の距離があくため、ＬＥＤ２４からの光の一部が導光体２１に入射し、摘み２０の先端面（出射面）から出射する。この場合、中程度の光量が摘み２０から出射する。
【００４０】
摘み２０を図３の右端側に移動させると、導光体２１の入射面２１ｂとＬＥＤ２４とが近接し、ＬＥＤ２４から導光体２１に入射する光量が増大し、摘み２０の先端面から出射する光量も増大する。摘み２０を図３の左端側に移動させると、ＬＥＤ２４から導光体２１に入射する光量がかなり少なくなり、摘み２０から出射する光量が少なくなる。
【００４１】
このように、摘み２０の位置に応じて摘み２０の出射光量が変化し、摘み２０を右端側の「強」に位置させると摘み２０が最も明るく輝き、左方に移動させるほど輝きが弱くなる。これにより、摘み２０で選択した温度等を容易に視認することが可能となる。なお、摘み２０は無段階のものでもよく、クリックを設けて段階的に動くものとしてもよい。
【００４２】
図２、図３の実施の形態でもＬＥＤは１個で足りる。
【００４３】
上記実施の形態は本発明の一例であり、本発明は上記以外の形態をもとりうる。例えば、図１では導光体９の本体９ａの両端にＬＥＤを設けてもよい。このようにした場合には、各透光部１１，１２，１３から出射される光の強さをほぼ均一にすることができる。
【００４４】
また、導光体９の本体９ａの両端にそれぞれ色の異なるＬＥＤを設けてもよい。例えば、該本体９ａの一端側には赤色のＬＥＤを配置し、他端側には青色のＬＥＤを配置してもよい。このようにした場合、赤色ＬＥＤに近い側の枝部（例えば枝部９ｂ）からは赤色の光が出射され、青色ＬＥＤに近い側の枝部（例えば枝部９ｄ）からは青色の光が出射され、真中の枝部９ｃからは紫色（赤と青の中間色）の光が出射される。従って、操作者が摘み４を図１の左右方向に移動させたときには、発光する透光部１１，１２，１３の位置が変化するだけでなく、その光の色も変化するようになる。このため、操作者は、各透光部１１，１２，１３から出射される光の色の違いによっても一見して操作の状態を判別することが可能となる。
【００４５】
なお、図３においても、導光体２１の両サイドにそれぞれ色の異なるＬＥＤを配置してもよい。このようにした場合、例えば導光体２１が一方のＬＥＤに接近するよう操作者が摘み２０を移動させたときには該一方のＬＥＤの色の光が摘み２０から出射され、導光体２１が他方のＬＥＤに接近するようにしたときには該他方のＬＥＤの色の光が摘み２０から出射され、導光体２１が双方のＬＥＤの中間に位置するようにしたときには該双方のＬＥＤの色の中間の色の光が摘み２０から出射されるようになるため、操作者は、摘み２０の位置だけでなく、この摘み２０から出射される光の色の違いによっても一見して操作の状態を判別することが可能となる。
【００４６】
本発明は、トイレルームのリモコンに適用するのに好適であるが、その他のコントローラにも適用可能である。
【００４７】
【発明の効果】
以上の通り、本発明のコントローラによると、ＬＥＤ等の発光体の数が少なくて足りるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係るリモコンの説明図であり、（ａ）図はリモコン前面の要部斜視図、（ｂ）図は（ａ）図の分解図、（ｃ）図は（ａ）図のＣ−Ｃ線断面図、（ｄ）図は（ｃ）図のＤ−Ｄ線断面図、（ｅ）図及び（ｆ）図は動作説明図である。
【図２】別の実施の形態に係るリモコンの説明図であり、（ａ）図はリモコン前面の要部斜視図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線断面図、（ｃ）図は（ａ）図のＣ−Ｃ線断面図、（ｄ）図及び（ｅ）図は動作説明図である。
【図３】さらに別の実施の形態に係るリモコンの説明図であり、（ａ），（ｂ），（ｃ）図は断面図、（ｄ）図は分解斜視図、（ｅ）図は（ａ）図のＥ−Ｅ線断面図である。
【符号の説明】
１，１Ａ，１Ｂ  リモコン
２，２Ａ，２Ｂ  前面板
３  長孔
４，２０  摘み
５，１５  遮光板
８  ボリューム
８ａ  ボリューム摘み
９，２１  導光体
１１，１２，１３，１６  透光部
【図１】
2005023703.tif 000003
【図２】
2005023703.tif 000004
【図３】
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