(57)【要約】【課題】医用画像データを所定の期間記憶する第１の記憶媒体（ハードディスク２１ｂ）が装着された第１の記憶装置２１ａと、その所定の期間経過後の医用画像データを記憶する第２の記憶媒体（ＤＶＤ２２ｂ）を手動で交換して装着可能な第２の記憶装置２２ａとを備えた医用画像サーバにおいて、画像検索から表示までの間の手間と時間を省き、診断効率を向上させる。【解決手段】復元予約手段２５が、画像検索手段２７による検索に先立って、画像管理データベース２３から、ＤＶＤ２２ｂに記憶されている医用画像データＰのうち、画像表示装置３からの検索が行われる可能性が高い検索予定画像データＰ1の画像ＩＤとメディアＩＤを抽出し、検索予定画像データＰ1のメディアＩＤによって特定されるＤＶＤ２２ｂが第２の記憶装置２２ａに挿入された際に、検索予定画像データＰ1がハードディスク２１ｂに復元されるようにする予約処理を行う。【選択図】        図２
2005293059.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像データを所定の期間記憶する第１の記憶媒体が装着された第１の記憶装置と、
前記所定の期間経過後の医用画像データを記憶する第２の記憶媒体を手動で交換して装着可能な第２の記憶装置と、
前記医用画像データを識別する画像識別情報と、該医用画像データが記憶されている記憶媒体を識別する媒体識別情報とが関連づけられて格納された画像管理データベースと、
前記画像管理データベースから、前記第２の記憶媒体に記憶されている前記医用画像データのうち、画像表示装置からの検索が行われる可能性が高い検索予定画像データの前記画像識別情報と前記媒体識別情報とを抽出し、該検索予定画像データの前記媒体識別情報により特定される前記第２の記憶媒体が前記第２の記憶装置に装着された際に、該検索予定画像データが前記第１の記憶媒体に復元されるようにする予約処理を行う復元予約手段と、
該予約処理が行われた前記検索予定画像データが記憶されている前記第２の記憶媒体が前記第２の記憶装置に装着された場合に、該検索予定画像データを前記第１の記憶媒体に復元する復元手段と、
前記画像表示装置からの検索要求に合致する前記画像識別情報と関連づけられた医用画像データを前記第１の記憶媒体が装着された前記第１の記憶装置から取得し、取得した前記医用画像データを前記画像表示装置に送信する画像検索手段とを備えたことを特徴とする医用画像サーバ。
【請求項２】
前記復元予約手段が、患者に対する検査オーダおよび／またはモダリティからの前記医用画像データを受信した際に、受信した前記検査オーダおよび／または受信した前記医用画像データの付加情報に基づいて、前記抽出のための抽出条件を設定し、該抽出条件に合致する前記検索予定画像データの前記画像識別情報と前記媒体識別情報とを前記画像管理データベースから抽出するものであることを特徴とする請求項１記載の医用画像サーバ。
【請求項３】
前記画像検索手段が、前記検索要求に合致する前記画像識別情報と関連づけられた医用画像データを前記第１の記憶媒体が装着された前記第１の記憶装置から取得しようとした際に、該医用画像データが前記第２の記憶媒体から復元されていない場合に、該医用画像データが記憶されている前記第２の記憶媒体の前記第２の記憶装置への装着を促すメッセージを出力するメッセージ出力手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２記載の医用画像サーバ。
【請求項４】
他の施設で使用されている前記第２の記憶媒体と互換性のある第３の記憶媒体が前記第２の記憶装置に装着された際に、前記第３の記憶媒体に記憶されている医用画像データを識別する画像識別情報と、前記第３の記憶媒体を識別する媒体識別情報とを、前記画像管理データベースに登録する登録手段をさらに備えたことを特徴とする第１項から第３項のいずれか１項に記載の医用画像サーバ。
【請求項５】
医用画像データを所定の期間記憶する第１の記憶媒体が装着された第１の記憶装置と、
前記所定の期間経過後の医用画像データを記憶する第２の記憶媒体を手動で交換して装着可能な第２の記憶装置とを備えたコンピュータを、
前記医用画像データを識別する画像識別情報と、該医用画像データが記憶されている記憶媒体を識別する媒体識別情報とが関連づけられて格納された画像管理データベースから、前記第２の記憶媒体に記憶されている前記医用画像データのうち、画像表示装置からの検索が行われる可能性が高い検索予定画像データの前記画像識別情報と前記媒体識別情報とを抽出し、該検索予定画像データの前記媒体識別情報により特定される前記第２の記憶媒体が前記第２の記憶装置に装着された際に、該検索予定画像データが前記第１の記憶媒体に復元されるようにする予約処理を行う復元予約手段と、
該予約処理が行われた前記検索予定画像データが記憶されている前記第２の記憶媒体が前記第２の記憶装置に装着された場合に、該検索予定画像データを前記第１の記憶媒体に復元する復元手段と、
前記画像表示装置からの検索要求に合致する前記画像識別情報と関連づけられた医用画像データを前記第１の記憶媒体が装着された前記第１の記憶装置から取得し、取得した前記医用画像データを前記画像表示装置に送信する画像検索手段として機能させることを特徴とする医用画像サーバ用プログラム。
【請求項６】
前記復元予約手段が、患者に対する検査オーダおよび／またはモダリティからの前記医用画像データを受信した際に、受信した前記検査オーダおよび／または受信した前記医用画像データの付加情報に基づいて、前記抽出のための抽出条件を設定し、該抽出条件に合致する前記検索予定画像データの前記画像識別情報と前記媒体識別情報とを前記画像管理データベースから抽出するように前記コンピュータを機能させることを特徴とする請求項５記載の医用画像サーバ用プログラム。
【請求項７】
前記コンピュータを、
前記画像検索手段が、前記検索要求に合致する前記画像識別情報と関連づけられた医用画像データを前記第１の記憶媒体が装着された前記第１の記憶装置から取得しようとした際に、該医用画像データが前記第２の記憶媒体から復元されていない場合に、該医用画像データが記憶されている前記第２の記憶媒体の前記第２の記憶装置への装着を促すメッセージを出力するメッセージ出力手段としてさらに機能させることを特徴とする請求項５または６記載の医用画像サーバ用プログラム。
【請求項８】
前記コンピュータを、
他の施設で使用されている前記第２の記憶媒体と互換性のある第３の記憶媒体が前記第２の記憶装置に装着された際に、前記第３の記憶媒体に記憶されている医用画像データを識別する画像識別情報と、前記第３の記憶媒体を識別する媒体識別情報とを、前記画像管理データベースに登録する登録手段としてさらに機能させることを特徴とする第５項から第７項のいずれか１項に記載の医用画像サーバ用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像データを記憶装置から取得して画像表示装置に送信する医用画像サーバに関するものであり、特に詳細には、医用画像データを所定の期間記憶する第１の記憶媒体が装着された第１の記憶装置と、その所定の期間経過後の医用画像データを記憶する第２の記憶媒体を手動で交換して装着可能な第２の記憶装置とを備えた医用画像サーバに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
医療現場では、ＣＲ装置、ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、超音波診断装置（エコー）等のモダリティで得られるデジタル化された医用画像データを画像ファイリング装置に保管するとともに、診断者からの検索要求に応じた医用画像を、画像ファイリング装置から画像サーバ経由で診断者の画像表示装置に転送するシステム（Picture Archiving & Communicating System；ＰＡＣＳ）が構築されている。
【０００３】
中・小規模の病院では、この画像ファイリング装置と画像サーバとを一体化した構成の画像サーバが使用されていることが多い。このような画像サーバでは、ハードディスク等の第１の記憶媒体にモダリティから取得した医用画像データを所定の期間記憶するとともに、ＤＶＤ等の第２の記憶媒体にその所定の期間経過後の医用画像データを記憶するようにしているが、このＤＶＤドライブ等の第２の記憶媒体を装着する記憶装置では、手作業で記憶媒体を交換して装着するようになっている。
【０００４】
また、このような画像サーバ（医用画像ファイル装置）において、患者ＩＤをキーとして患者情報を格納する患者テーブルと、検査ＩＤをキーとして検査対象の患者の患者ＩＤや検査日等の検査情報を格納する検査テーブルと、検査ＩＤ毎をキーとして各検査の画像が格納されているディスクのディスクＮｏ．等の画像情報が格納されている画像テーブルとからなるデータベースを備えたものが知られている（例えば、特許文献１）。この画像サーバでは、例えば、検索条件として検査情報を設定することによって、検査テーブル上で検査ＩＤを特定し、その検査ＩＤに基づいて画像テーブルを検索することによって、その検査の画像が格納されているディスクのディスクＮｏ．を特定することができるので、所望の検査の画像がどのディスクに記録されているのかを、検索時に知ることができ、該当するディスクをディスクドライブに挿入することが可能になる。
【０００５】
一方、大規模病院では、医用画像データの長期保存に適した光ディスク等の記憶媒体を多数ライブラリとして備え、ライブラリ中の多数の記憶媒体に自動的にアクセスできるようにした画像ファイリング装置が設置されることが多い。このような画像ファイリング装置では、階層型ストレージ管理（Hierarchical Storage Management；ＨＳＭ）の考え方に基づいて、アクセス速度や記憶容量、価格の異なる複数の記録媒体を階層的に組み合わせて一体化した仮想ファイルシステムとして管理することによって、各医用画像データがどの記憶媒体に記憶されているかをユーザや検索アプリケーションが意識する必要がなくなるとともに、アクセス頻度が高いデータへのアクセスの高速性を維持しつつ、大量のデータを記憶できるようにし、さらに、これらを安価に実現している。
【０００６】
このような画像ファイリング装置に記憶されている画像を取得して画像表示装置に送信する画像サーバ（医療画像サーバ装置）に、患者に関する検査オーダおよび／または撮影に関する情報に基づいて、画像ファイリング装置のディスクライブラリに記憶されている当該患者の過去画像を、画像表示装置からの検索要求前に予め取得する必要が有るか否かを判定する判定手段と、この判定手段により取得必要と判定された際に、画像ファイリング装置に記憶されている当該患者の過去画像の中から検査オーダおよび／または撮影に関する情報に基づいて画像を選択する手段を設けたものが知られている（例えば、特許文献２）。これによって、アクセス速度の低いライブラリに記憶されている過去画像をプリフェッチし、画像表示装置からの検索に対するレスポンスを向上させることができる。
【特許文献１】特開２００１−２０２５０１号公報
【特許文献２】特開２０００−３４２５７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１記載の画像サーバでは、診断者は、所望の検査の画像がどのディスクに記録されているのかを、検索時に知ることになるため、その後、手動で復元処理を行う必要があり、検索から表示までの間に手間と時間がかかってしまい、診断効率が低下してしまう。
【０００８】
また、特許文献２記載の画像サーバで行われているプリフェッチ処理は、ライブラリ中のすべての記憶媒体に自動的にアクセス可能であることが前提であり、ライブラリの代わりに、第２の記憶媒体を手動で交換して装着可能な第２の記憶装置とを備えた医用画像サーバでは、このプリフェッチ処理を適用することはできない。
【０００９】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、医用画像データを所定の期間記憶する第１の記憶媒体が装着された第１の記憶装置と、その所定の期間経過後の医用画像データを記憶する第２の記憶媒体を手動で交換して装着可能な第２の記憶装置とを備えた医用画像サーバにおいて、画像検索から表示までの間に手間と時間がかからないようにし、診断効率を向上させた医用画像サーバおよび医用画像サーバ用プログラムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明による医用画像サーバは、医用画像データを所定の期間記憶する第１の記憶媒体が装着された第１の記憶装置と、その所定の期間経過後の医用画像データを記憶する第２の記憶媒体を手動で交換して装着可能な第２の記憶装置と、医用画像データを識別する画像識別情報と、医用画像データが記憶されている記憶媒体を識別する媒体識別情報とが関連づけられて格納された画像管理データベースと、画像管理データベースから、第２の記憶媒体に記憶されている医用画像データのうち、画像表示装置からの検索が行われる可能性が高い検索予定画像データの画像識別情報と媒体識別情報とを抽出し、抽出された検索予定画像データの媒体識別情報により特定される第２の記憶媒体が第２の記憶装置に装着された際に、その検索予定画像データが第１の記憶媒体に復元されるようにする予約処理を行う復元予約手段と、予約処理が行われた検索予定画像データが記憶されている第２の記憶媒体が第２の記憶装置に装着された場合に、その検索予定画像データを第１の記憶媒体に復元する復元手段と、画像表示装置からの検索要求に合致する画像識別情報と関連づけられた医用画像データを第１の記憶媒体が装着された第１の記憶装置から取得し、取得した医用画像データを画像表示装置に送信する画像検索手段とを設けたことを特徴とする。
【００１１】
本発明による医用画像サーバ用プログラムは、上記の医用画像サーバとして機能させるものである。すなわち、医用画像データを所定の期間記憶する第１の記憶媒体が装着された第１の記憶装置と、その所定の期間経過後の医用画像データを記憶する第２の記憶媒体を手動で交換して装着可能な第２の記憶装置とを備えたコンピュータを、医用画像データを識別する画像識別情報と、医用画像データが記憶されている記憶媒体を識別する媒体識別情報とが関連づけられて格納された画像管理データベースから、第２の記憶媒体に記憶されている医用画像データのうち、画像表示装置からの検索が行われる可能性が高い検索予定画像データの画像識別情報と媒体識別情報とを抽出し、抽出された検索予定画像データの媒体識別情報により特定される第２の記憶媒体が第２の記憶装置に装着された際に、その検索予定画像データが第１の記憶媒体に復元されるようにする予約処理を行う復元予約手段と、予約処理が行われた検索予定画像データが記憶されている第２の記憶媒体が第２の記憶装置に装着された場合に、その検索予定画像データを第１の記憶媒体に復元する復元手段と、画像表示装置からの検索要求に合致する画像識別情報と関連づけられた医用画像データを第１の記憶媒体が装着された第１の記憶装置から取得し、取得した医用画像データを画像表示装置に送信する画像検索手段として機能させることを特徴とする。
【００１２】
次に、本発明による医用画像サーバおよびプログラムの詳細について説明する。
【００１３】
「第１の記憶媒体」の具体例としてはハードディスク、「第１の記憶装置」の具体例としてはハードディスクドライブが考えられる。
【００１４】
「第２の記憶媒体」の具体例としてはＤＶＤやＭＯ（光磁気）ディスク、「第２の記憶装置」の具体例としてはこれらのディスクのドライブが考えられる。
【００１５】
第２の記憶媒体に記憶されている医用画像データは、この所定の期間の経過後のものであるが、この所定の期間の経過前のものを含んでいてもよい。すなわち、第１および第２の記憶媒体への医用画像データの書込み、削除のタイミングの具体例としては、次のパターンが考えられる。
【００１６】
（１）まず第１の記憶媒体への書込みのみを行い、所定の期間経過後、第１の記憶媒体に書き込まれていた医用画像データを第２の記憶媒体にコピーし、第１の記憶媒体に書き込まれていた医用画像データを削除する。
【００１７】
（２）第１の記憶媒体と第２の記憶媒体への書込みを同時に行い、所定の期間経過後、第１の記憶媒体に書き込まれていた医用画像データを削除する。
【００１８】
「医用画像データを識別する画像識別情報」は、画像ＩＤや検査ＩＤのような特定のコードであってもよいし、患者ＩＤ、患者氏名、生年月日、検査日時、モダリティ、検査部位等の情報を組み合わせることによって、個々の医用画像データを識別できるようにしたものであってもよい。また、前者の特定のコードと後者で例示した情報とが関連づけられていてもよい。また、画像識別情報を構成する各項目は冗長性を有していてもよい。例えば、患者ＩＤの項目があれば個々の患者を識別することが可能であっても、さらに患者名等の患者に関する項目も有していてもよい。
【００１９】
「医用画像データが記憶されている記憶媒体を識別する媒体識別情報」は、第１の記憶媒体と第２の記憶媒体の両方について、個々を識別するものであり、媒体ＩＤのような特定のコードとすることが考えられる。第１の記憶媒体については、特定のコードを割り当てず、特定のコードの値を有さないものとして識別するようにしてもよい。
【００２０】
画像管理データベースは、前記の画像識別情報と媒体識別情報とが関連づけられたものであり、どの画像がどの記憶媒体に記憶されているかが特定できるようになっている。
【００２１】
復元予約手段が行う画像管理データベースからの抽出処理の抽出条件の具体例としては、患者ＩＤと検査部位とを指定して、特定の患者の特定の検査部位の過去画像のデータをすべて検索予定画像データとして特定する場合や、さらに撮影日時の範囲を絞り込むことによって、特定の患者の特定の検査部位の過去画像のうち、特定の期間内に撮影されたもののみを検索予定画像データとして特定する場合等が考えられる。
【００２２】
抽出条件の設定は、患者に対する検査オーダおよび／またはモダリティからの医用画像データを受信した際に、受信した検査オーダおよび／または受信した医用画像データの付加情報に基づいて、自動的に設定するようにしてもよい。ここで、「検査オーダ」とは、放射線科情報システム（Radiology Information System；ＲＩＳ）から受信した検査オーダ情報であり、例えば、検査を受ける患者を識別する情報や検査日時、検査部位、モダリティ、放射線科に撮影を依頼した診療科や、依頼した医師を識別する情報が含まれる。「受信した医用画像データの付加情報」とは、医用画像データのヘッダに含まれる情報であり、具体例としては、ＤＩＣＯＭ規格等に基づく形式で、検査オーダと同様の情報が含まれるものが考えられる。また、抽出条件は、患者の診断に先立って、診断者が手作業で設定するようにしてもよい。
【００２３】
「予約処理」は、検索予定画像データが記憶されている第２の記憶媒体が第２の記憶装置に装着されるのを待っている状態にする処理を意味する。
【００２４】
画像検索手段が、検索要求に合致する画像識別情報と関連づけられた医用画像データを第１の記憶媒体が装着された第１の記憶装置から取得しようとした際に、医用画像データが第２の記憶媒体から復元されていない場合には、医用画像データが記憶されている第２の記憶媒体の第２の記憶装置への装着を促すメッセージを出力するメッセージ出力手段をさらに設けてもよい。このメッセージの出力形式の具体例としては、このメッセージを画像表示装置のディスプレイ画面に視覚的に表示する形式や、画像表示装置から音声で出力する形式等が考えられる。
【００２５】
さらに、他の施設で使用されている第２の記憶媒体と互換性のある第３の記憶媒体が第２の記憶装置に装着された際に、第３の記憶媒体に記憶されている医用画像データを識別する画像識別情報と、第３の記憶媒体を識別する媒体識別情報とを、画像管理データベースに登録する登録手段をさらに設けてよい。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の医用画像サーバは、復元予約手段が、画像検索手段による検索に先立って、画像管理データベースから、第２の記憶媒体に記憶されている医用画像データのうち、画像表示装置からの検索が行われる可能性が高い検索予定画像データの画像識別情報と媒体識別情報とを抽出し、抽出された検索予定画像データの媒体識別情報により特定される第２の記憶媒体が第２の記憶装置に装着された際に、その検索予定画像データが第１の記憶媒体に復元されるようにする予約処理を行うようにしたので、画像の検索を行う前に、検索予定画像データが記憶されている第２の記憶媒体を第２の記憶装置に装着した場合には、その際に、復元手段によって、検索予定画像データが第１の記憶媒体に復元されるので、画像検索時には、第１の記憶媒体からそのデータを読み込むことが可能になり、画像検索から表示までの間に手間と時間がかからなくなり、診断効率が向上する。
【００２７】
また、復元予約手段が、患者に対する検査オーダおよび／またはモダリティからの医用画像データを受信した際に、受信した検査オーダおよび／または受信した医用画像データの付加情報に基づいて、抽出条件を自動的に設定するようにした場合には、診断者が手作業で復元予約を行う手間自体を省くことが可能になり、診断効率がさらに向上する。
【００２８】
また、メッセージ出力手段をさらに設け、画像検索手段が、検索要求に合致する画像識別情報と関連づけられた医用画像データを第１の記憶媒体が装着された第１の記憶装置から取得しようとした際に、その医用画像データが第２の記憶媒体から復元されていない場合には、その医用画像データが記憶されている第２の記憶媒体の第２の記憶装置への装着を促すメッセージを出力するようにした場合には、画像参照時に、第２の記憶媒体から復元されていない画像の存在を診断者に周知することによって、過去画像の見落としを防止することが可能になり、診断精度が向上する。
【００２９】
また、登録手段をさらに設け、他の施設で使用されている第２の記憶媒体と互換性のある第３の記憶媒体が第２の記憶装置に装着された際に、第３の記憶媒体に記憶されている医用画像データを識別する画像識別情報と、第３の記憶媒体を識別する媒体識別情報とを、画像管理データベースに登録するようにした場合には、他の施設で行われた検査の結果も利用可能になるため、診断精度や効率の向上に資する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。
【００３１】
図１は、本発明の実施形態となる医用画像サーバを含む医用ネットワークシステムの概要を示すハードウェア構成図である。図に示すように、このシステムでは、モダリティ１と、医用画像サーバ２と、画像表示装置３とが、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and COmmunications in Medicine）等のプロトコルに基づくネットワーク９を経由して通信可能な状態で接続されている。
【００３２】
モダリティ１は、被検体に対する検査のための医用画像データＰを収録するものである。具体的には、ＣＴ装置やＭＲＩ装置、超音波診断装置等である。
【００３３】
本発明の実施形態となる医用画像サーバ２は、モダリティ１で収録された医用画像データＰを保存、管理するとともに、画像表示装置３からの検索要求に応じた医用画像データＰを画像表示装置３に転送するコンピュータであり、医用画像データＰを記憶する１つのハードディスクドライブと１つのＤＶＤドライブとを特に備えたものである。
【００３４】
画像表示装置３は、診断者の検索要求を医用画像サーバ２に送信し、医用画像サーバ２から送信されてきた医用画像データＰに対して適宜画像処理を行い、生成された画像を画面表示するものである。
【００３５】
図２は、医用画像サーバ２の機能を示すブロック図である。図に示すように、医用画像サーバ２は、医用画像データＰを所定の期間ハードディスク２１ｂ（第１の記憶媒体）に記憶する第１の記憶装置２１ａと、所定の期間が経過した後の記録された医用画像データＰをＤＶＤ２２ｂ（第２の記憶媒体）に記録する第２の記憶装置２２ａと、医用画像データＰの記憶媒体への格納状況を管理する画像管理データベース２３と、ハードディスク２１ｂに記録されてから所定の期間が経過した医用画像データＰを消去するデータ消去手段２４と、画像管理データベース２３から、ＤＶＤ２２ｂに記憶されている医用画像データＰのうち、画像表示装置３からの検索が行われる可能性が高い検索予定画像データＰ1の画像ＩＤとメディアＩＤを抽出し、検索予定画像データＰ1のメディアＩＤにより特定されるＤＶＤ２２ｂが第２の記憶装置２２ａに装着された際に、検索予定画像データＰ1がハードディスク２１ｂに復元されるようにする予約処理を行う復元予約手段２５と、予約処理が行われた検索予定画像データＰ1が記憶されているＤＶＤ２２ｂが第２の記憶装置２２ａに装着された場合に、検索予定画像データＰ1をハードディスク２１ｂに復元する復元手段２６と、画像表示装置３からの検索要求に合致する医用画像データＰをハードディスク２１ｂが装着された第１の記憶装置２１ａから取得し、取得した医用画像データＰを画像表示装置３に送信する画像検索手段２７とから構成されている。
【００３６】
この装置は、ハードディスク２１ｂへのアクセスを制御する第１の記憶装置２１ａと、ＤＶＤ２２ｂへのアクセスを制御する第２の記憶装置２２ａとを備えたコンピュータを上記の各手段として機能させるプログラムにより制御されており、この医用画像サーバ２のハードウェアやオペレーティングシステムとの協調処理により実現される。
【００３７】
図３は、画像管理データベース２３の構成を表したものである。図に示すように、画像管理データベース２３は、画像ＩＤをキーとして、画像毎の患者情報や検査情報、格納先のメディアを管理する画像管理テーブル２３ａと、画像ＩＤをキーとして、復元予約された画像を画像毎に管理する復元予約テーブル２３ｂと、メディアＩＤをキーとして、メディア毎の状態を管理するメディア管理テーブル２３ｃとから構成されている。画像管理テーブル２３ａと復元予約テーブル２３ｂとは、画像ＩＤによって関係づけられており、画像管理テーブル２３ａとメディア管理テーブル２３ｃとは、メディアＩＤによって関係づけられている。
【００３８】
次に、この医用ネットワークシステム、特に医用画像サーバ２における処理の流れについて説明する。
【００３９】
まず、１つの検査においてモダリティ１で収録された医用画像データＰを、医用画像サーバ２がネットワーク９経由で受信する。第１の記憶装置２１ａは、受信した医用画像データＰをハードディスク２１ｂに書き込む。この時、医用画像データＰのヘッダ情報に基づき、画像管理データベース２３の画像管理テーブル２３ａに医用画像データＰの情報を登録する。なお、この時点では、画像管理テーブル２３ａのメディアＩＤは空欄、ＨＤＤフラグは「Ｙ」（その画像データがハードディスク２１ｂ上に存在する）に設定されている。
【００４０】
モダリティ１は、１つの検査における画像の収集が完了すると、検査終了メッセージを医用画像サーバ２にネットワーク９経由で送信する。第２の記憶装置２２ａは、この検査終了メッセージを受信すると、これまでに受信した１つの検査の医用画像データＰをＤＶＤ２２ｂに書き込む。この時、画像管理テーブル２３ａのこの医用画像データＰのエントリについて、メディアＩＤにこの医用画像データＰが書き込まれたＤＶＤ２２ｂのメディアＩＤを設定する。同様にして、第２の記憶装置２２ａは、検査毎に医用画像データＰをＤＶＤ２２ｂに書き込む。
【００４１】
ここで、１検査分の医用画像データＰは、ハードディスク２１ｂとＤＶＤ２２ｂの両方に記憶されたままの状態であるから、この医用画像データＰの画像に対する検索要求を画像表示装置３から受信した場合、画像検索手段２７は、ハードディスク２１ｂに記録されたこれらのファイルを読み込み、画像表示装置３に転送する。すなわち、復元手段２６によるＤＶＤ２２ｂからの復元処理は不要である。
【００４２】
これに対して、ハードディスク２１ｂへの記録から所定の期間（例えば、３ヶ月）が経過した場合には、データ消去手段２４が、一定の期間が経過した後の医用画像データＰを消去する。また、ハードディスク２１ｂの容量が足りなくなった場合には、データ消去手段２４が、記録時期の古い順に、必要十分なハードディスク２１ｂの空き容量が確保できるまで、医用画像データＰの消去を行う。この時、ハードディスク２１ｂから消去された医用画像データＰの画像管理テーブル２３ａのエントリについて、ＨＤＤフラグを「Ｎ」（その画像データがハードディスク２１ｂ上に存在しない）に更新する。
【００４３】
このようにハードディスク２１ｂ上から消去され、ＤＶＤ２２ｂにのみ記録されている過去の医用画像データＱを検索によって取得する場合には、この医用画像データＱを予めハードディスク２１ｂ上に復元しておく必要がある。
【００４４】
以下、復元予約手段２５と復元手段２６が行う処理について詳細に説明する。
【００４５】
復元予約手段２５が行う予約処理には、診断者が手作業で復元予約を行うモード（手動モード）と、復元予約のトリガとなる情報の受信に基づいて自動的に行うモード（自動モード）の２種類がある。
【００４６】
まず、手動モードの場合、診断者が画像表示装置３で復元予約プログラムを実行し、図５のような画面を表示させる。図５の画面において、診断者は、マウスとキーボードの操作により、画面上部の患者名、患者ＩＤ、モダリティ、メディア、検査日付の中から必要なものについて、検索予定の画像の抽出条件を設定する。例えば、図のように患者ＩＤに「000001」と入力して画面右上の抽出開始をクリックすると、この抽出条件がネットワーク９経由で医用画像サーバ２に送信され、復元予約手段２５の検索予定画像抽出部２５ａ（図４）がこれを受信し、この抽出条件で画像管理テーブル２３ａにアクセスし、ヒットした情報を画像表示装置３に送信する。画像表示装置３側では、画面中央部の抽出結果リストに、患者ＩＤ「000001」の検索結果として、検査日付、患者氏名、患者ＩＤ、モダリティ、検査部位、保管メディア（ＤＶＤ２２ｂのメディアＩＤ）、ハードディスク２１ｂ上に画像が存在するか（ＨＤＤフラグ）を表示する。なお、抽出結果リストの左端に星印が付してあるデータは、ハードディスク２１ｂ上に存在することを意味する。診断者は、抽出結果リストから、ハードディスク２１ｂに存在しない画像の中で、後に画像の表示を所望するものをクリックで選択し、画面中央部右側の「インポート予約」をクリックする。これによって、インポート予約（復元予約）の指示が医用画像サーバ３に送信され、復元予約手段２５の予約登録部２５ｂ（図４）は、診断者が選択した画像の画像ＩＤとメディアＩＤとを予約日時とともに復元予約テーブル２３ｂに登録する。登録が終了すると、登録終了メッセージが画像表示装置３に送信されるので、このメッセージの受信に基づいて、画面下部のインポート予約リストに、インポート予約を行った画像の情報をリスト表示する。なお、リスト中のステイタス欄は、復元予約テーブル２３ｂを定期的にアクセスすることによって、復元予約テーブル２３ｂのステイタスの設定値に基づいて更新される。
【００４７】
一方、画像復元手段２６は、定期的に第２の記憶装置２２ａに挿入されたＤＶＤ２３ｂのメディアＩＤをオペレーティングシステム経由で取得し、取得したメディアＩＤと同じ値を有するエントリが復元予約テーブル２３ｂに存在すれば、そのエントリの画像ＩＤを有する検索予定画像データＰ1をＤＶＤ２２ｂより読み取り、第１の記憶装置２１ａのハードディスク２１ｂ上に復元する。さらに、画像管理テーブル２３ａの復元された検索予定画像データＰ1のエントリのＨＤＤフラグを「Ｙ」に更新する。
【００４８】
これにより、画像検索手段２７は、画像表示装置３からの検索要求に応じて、復元された検索予定画像データＰ1を取得可能になり、取得した検索予定画像データＰ1を画像表示装置３に転送することによって、画像表示装置３での画面表示も可能になる。
【００４９】
次に、自動モードの復元予約について説明する。図６は、復元予約手段２５の自動モードでの処理を行う機能のブロック図である。図のように、自動モードでの復元予約処理は、検査オーダ情報を取得する検査オーダ情報取得部２５ｃと、モダリティから受信した医用画像データＰの付加情報を取得する受信画像情報取得部２５ｄと、前記の検索予定画像抽出部２５ａと予約登録部２５ｂとから構成されている。
【００５０】
検査オーダ情報取得部２５ｃは、放射線科情報システム（Radiology Information System；ＲＩＳ）から受信した検査オーダ情報を取得し、取得した検査オーダ情報中の患者ＩＤやモダリティを検索予定画像データＰ1の抽出条件として設定する。検索予定画像抽出部２５ａは、設定された検索条件で画像管理テーブル２３ａにアクセスし、予約登録部２５ｂは、ヒットしたエントリの画像ＩＤとメディアＩＤとを予約日時とともに復元予約テーブル２３ｂに登録する。
【００５１】
受信画像情報取得部２５ｄは、モダリティから受信した医用画像データＰのヘッダ情報の中から、患者ＩＤやモダリティ等の情報を取得し、検索予定の画像の抽出条件として設定する。検索予定画像抽出部２５ａは、設定された検索条件で画像管理テーブル２３ａの検索を行い、予約登録部２５ｂは、ヒットしたエントリの画像ＩＤとメディアＩＤとを予約日時とともに復元予約テーブル２３ｂに登録する。
【００５２】
なお、検査オーダ情報取得部２５ｃと受信画像情報取得部２５ｄとにおいて、受信した情報のうちのどの要素を抽出条件とするかについては、予め設定ファイルに設定されており、検査オーダ情報取得部２５ｃとが、その設定ファイルの内容に基づいて抽出条件を設定する。
【００５３】
その後の復元手段２６、画像検索手段２７の処理は、手動モードの場合と同様である。
【００５４】
このように本発明の実施形態となる医用画像サーバを含む医用ネットワークシステムでは、復元予約手段２５が、画像検索手段２７による検索に先立って、画像管理データベース２３から、ＤＶＤ２２ｂに記憶されている医用画像データＰのうち、画像表示装置３からの検索が行われる可能性が高い検索予定画像データＰ1の画像ＩＤとメディアＩＤを抽出し、抽出された検索予定画像データＰ1のメディアＩＤによって特定されるＤＶＤ２２ｂが第２の記憶装置２２ａに挿入された際に、その検索予定画像データＰ1がハードディスク２１ｂに復元されるようにする予約処理を行うようにしたので、画像の検索を行う前に、検索予定画像データＰ1が記憶されているＤＶＤ２２ｂを第２の記憶装置２２ａに挿入した場合には、その際に、復元手段２６によって、検索予定画像データＰ1がハードディスク２１ｂに復元されるので、画像検索時には、ハードディスク２１ｂからそのデータを読み込むことが可能になり、画像検索から表示までの間に手間と時間がかからなくなり、診断効率が向上する。
【００５５】
また、復元予約手段２５が、患者に対する検査オーダおよび／またはモダリティからの医用画像データＰを受信した際に、受信した検査オーダおよび／または受信した医用画像データＰのヘッダ情報に基づいて、検索予定画像データＰ1の抽出条件を自動的に設定するようにした場合には、診断者が手作業で復元予約を行う手間自体を省くことが可能になり、診断効率がさらに向上する。
【００５６】
また、図７に示すように、上記の実施形態となる医用画像サーバにメッセージ出力手段２８をさらに設け、画像検索手段２７が、検索要求に合致する医用画像データＰをハードディスク２１ｂから取得しようとした際に、医用画像データＰがＤＶＤ２２ｂから復元されていない場合には、医用画像データＰが記憶されているＤＶＤ２２ｂの第２の記憶装置２２ａへの装着を促すメッセージを出力するようにした場合には、画像参照時に、ＤＶＤ２２ｂから復元されていない画像の存在を診断者に周知することによって、過去画像の見落としを防止することが可能になり、診断精度が向上する。
【００５７】
また、図８に示すように、上記の実施形態となる医用画像サーバに登録手段２９をさらに設け、他の施設で使用されているＤＶＤ２２ｂと互換性のあるＤＶＤ２２ｃが第２の記憶装置２２ａに装着された際に、ＤＶＤ２２ｃに記憶されている医用画像データＰについての付加情報とＤＶＤ２２ｃを識別するメディアＩＤとを関連づけて画像管理データベース２３に登録するようにした場合には、他の施設で行われた検査の結果も利用可能になるため、診断精度や効率の向上に資する。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施形態となる医用画像サーバを含む医用ネットワークシステムの概要を示すハードウェア構成図
【図２】本発明の実施形態となる医用画像サーバの機能を示すブロック図
【図３】画像管理データベースの構成図
【図４】手動モードの復元予約手段のブロック図
【図５】手動モードの復元予約を行う画面の一例を示す図
【図６】自動モードの復元予約手段のブロック図
【図７】本発明の実施形態の第１の変形例となる医用画像サーバの機能を示すブロック図
【図８】本発明の実施形態の第２の変形例となる医用画像サーバの機能を示すブロック図
【符号の説明】
【００５９】
１  モダリティ
２  医用画像サーバ
３  画像表示装置
９  ネットワーク
２１ａ  第１の記憶装置
２１ｂ  ハードディスク
２２ａ  第１の記憶装置
２２ｂ  ＤＶＤ
２２ｃ  ＤＶＤ２２ｂと互換性を有するＤＶＤ
２３  画像管理データベース
２３ａ  画像管理テーブル
２３ｂ  復元予約テーブル
２３ｃ  メディア管理テーブル
２４  データ消去手段
２５  復元予約手段
２５ａ  検索予定画像抽出部
２５ｂ  予約登録部
２５ｃ  検査オーダ情報取得部
２５ｄ  受信画像情報取得部
２６  復元手段
２７  画像検索手段
２８  メッセージ出力手段
２９  登録手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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