(57)【要約】【課題】  人体検知センサを備える自動販売機において、該人体検知センサの感度を、周囲状況に応じて自動的に調節しるようにして、自動販売機の設置者が意図した該人体検知センサ検出範囲の精度を保ち、もって誤検出、未検出の頻度を低減する。【解決手段】  設置された自動販売機１の周囲環境もしくは周囲状況を変数ｘとして検出する周囲環境検出センサ装置２と、人体検知センサ３と、人体検知センサ３の感度Ｓを調節する制御部４と、を備える。そして、制御部４は、入力ｘを適宜取り込んで、出力Ｓを計算し、センサ感度Ｓを調節する。【代表図】  図１【特許請求の範囲】
【請求項１】
設置された自動販売機の周囲環境もしくは周囲状況を変数として検出する手段と、
人体検知センサと、
前記人体検知センサの感度を調節する制御部と、を備え、
前記制御部は、適宜、前記変数を取り込んで、前記感度を算出し、前記人体検知センサの感度を自動調節することを特徴とする、人体検知センサを具備する自動販売機。
【請求項２】
表示装置を備え、
前記制御部は、前記人体検知センサから検知信号が入力したとき、前記表示装置を非表示状態から表示状態に移行させる制御を実行する構成である、請求項１記載の人体検知センサを具備する自動販売機。
【請求項３】
前記制御部は、ゲームコントローラを具備し、
前記ゲームコントローラはゲーム画面を前記表示装置へ出力する構成である、請求項２記載の人体検知センサを具備する自動販売機。
【請求項４】
前記変数は、前記人体検知センサが検知信号を出力してから該自動販売機に商品購入代価が投入されるまでの時間、前記人体検知センサが検知信号を出力した後、所定時間内に商品購入代価が該自動販売機に投入された頻度、該自動販売機の期間あたりの販売額のうち、少なくとも一以上の変数を含む、請求項１記載、請求項２記載または請求項３記載の人体検知センサを具備する自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、人体検知センサを具備する自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】  人体検知センサを備える自動販売機は、例えば特開平１０−４９７３８号公報に開示されている。
従来、人体検知センサを備える自動販売機においては、人体検知センサの発信強度（発光強度）及び受信感度（受光感度）は、固定であった。自動販売機においては、人体検知センサの発信強度及び受信感度を自動調整するという技術思想は、開示されていなかった。なお、以後、人体検知センサの発信強度または受信感度を併せて感度と称するものとする。すなわち、感度は、強度のことを意味し、感度のことを意味し、または強度及び感度の両方を意味するものとする。
よって、そのような技術思想がなかったため、従来、自動販売機の人体検知センサの感度は、業者が試験運用するなどして適当に設定していた。この従来の人体検知センサの感度の設定方式は、次の問題点がある。
人体検知センサの感度を一旦設定すると、次の機会に業者が人体検知センサの感度を設定し直すまで、該人体検知センサ感度が固定である、ということである。自動販売機の周辺環境や周囲状況が変化することによって、固定である人体検知センサの感度が、より不適切なものになっていく恐れがあった。すなわち、検出すべき通行人を検知しなかったり、検知しなくてもいい通行人を検知したりすることがあった。出荷する自動販売機が設置される環境は、種々多様である。最大公約数的な感度設定で設計せざるを得ず、人体検知センサの感度を個々の自動販売機毎に適切に設定して出荷することは、困難であった。
【特許文献１】  特開平１０−４９７３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】  本発明に係る人体検知センサを備える自動販売機は、上記の従来の技術が有する問題点に鑑み成されたもので、次の課題を解決することを目的とする。
ゲーム機能を有する自動販売機など、人体検知センサを備える自動販売機において、例えばゲーム開始／ゲーム表示用などのトリガとなる信号を発する手段である該人体検知センサの感度を、周囲状況に応じて自動的に調節し得るようにして、自動販売機の設置者が意図した該人体検知センサ検出範囲の精度を保ち、もって誤検出、未検出の頻度を低減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】  上記課題を解決するための本発明の第１発明は、請求項１に記載されたとおりの人体検知センサを具備する自動販売機であり、次のようなものである。
設置された自動販売機の周囲環境もしくは周囲状況を変数ｘとして検出する手段と、人体検知センサと、前記人体検知センサの感度Ｓを調節する制御部と、を備える。そして、前記制御部は、入力ｘを適宜取り込んで、出力Ｓを計算し、センサ感度Ｓを調節することを特徴としている。【０００５】  上記課題を解決するための本発明の第２発明は、請求項２に記載されたとおりの人体検知センサを具備する自動販売機であり、次のようなものである。
請求項１記載の人体検知センサを具備する自動販売機において、前記制御部は、前記人体検知センサから検知信号が入力したとき、前記表示装置を非表示状態から表示状態に移行させる制御を実行する構成である、ものである。【０００６】  上記課題を解決するための本発明の第３発明は、請求項３に記載されたとおりの人体検知センサを具備する自動販売機であり、次のようなものである。
請求項２記載の人体検知センサを具備する自動販売機において、前記制御部は、ゲームコントローラを具備し、前記ゲームコントローラはゲーム画面を前記表示装置に出力する構成である。【０００７】  上記課題を解決するための本発明の第４発明は、請求項４に記載されたとおりの人体検知センサを具備する自動販売機であり、次のようなものである。
請求項１記載、請求項２記載または請求項３記載の人体検知センサを具備する自動販売機において、前記変数ｘは、前記人体検知センサが検知信号を出力してから該自動販売機に商品購入代価が投入されるまでの時間、前記人体検知センサが検知信号を出力した後、所定時間内に商品購入代価が該自動販売機に投入された頻度、該自動販売機の期間あたりの販売額のうち、少なくとも一以上の変数を含む、構成である。
【発明の効果】
【０００８】  請求項１に記載の人体検知センサを具備する自動販売機は、設置された自動販売機の周囲環境もしくは周囲状況を変数ｘとして検出する手段（周囲環境検出センサ装置）を備え、制御部は、前記変数ｘを適宜読み込んで、人体検知センサの感度Ｓを自動的に調節する。すなわち、制御部は、感度Ｓを、その判断値に調節する指令を該人体検知センサのセンサ感度調節回路へ出力する。よって、人体検知センサの感度を厳密に設定して自動販売機をそこに設置する必要がなく、その場所の周辺環境が変化しても、人体検知センサの感度を人手で再設定する必要がない。
また、人体検知センサの感度を、周囲状況に応じて自動的に調節し得るようにして、自動販売機の設置者が意図した該人体検知センサ検出範囲の精度を保ち、もって誤検出、未検出の頻度を低減することも可能である。【０００９】  請求項２に記載の人体検知センサを具備する自動販売機は、前記制御部は、前記人体検知センサから検知信号が入力したとき、前記表示装置を非表示状態から表示状態に移行させる制御を実行するので、前記表示装置の消費電力を低減でき、前記表示装置の寿命を延ばせる。【００１０】  請求項３に記載の人体検知センサを具備する自動販売機は、前記表示装置の消費電力を低減でき、前記表示装置の寿命を延ばし得るとともに、前記制御部は、ゲームコントローラを具備し、前記ゲームコントローラは、適切な検出感度度に調節された人体検知センサが発する検知信号に基づき、ゲーム画面を前記表示装置に出力する構成である。よって、この自動販売機は、客の注目を得やすいので、この自動販売機が販売する商品やサービスの販売増を期待できる。【００１１】  請求項４の人体検知センサを具備する自動販売機は、前記変数ｘとして、気温や時刻などの一般的検出情報以外に、前記人体検知センサが検知信号を出力してから該自動販売機に商品購入代価が投入されるまでの時間に関する情報（Ａ）、前記人体検知センサが検知信号を出力した後、所定時間内に商品購入代価が該自動販売機に投入された頻度に関する情報（Ｂ）、または該自動販売機の期間あたりの販売額に関する情報（Ｃ）のうち、少なくとも一以上の変数を採用する。制御部は、これらＡ〜Ｂの情報のうち少なくとも一つを参照して、人体検知センサの感度を決定する。それゆえ、ゲーム機能を有する自動販売機など、人体検知センサを備える自動販売機において、種々の周囲状況に応じて自動的に適切に感度を調節し得るので、自動販売機の設置者が意図した該人体検知センサ検出範囲の精度を保ち、もって誤検出、未検出の頻度を低減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】  図１は、本発明に係る人体検知センサを具備する自動販売機の実施の一形態を示すブロック図である。
自動販売機１は、缶入り飲料、カップ飲料、その他の商品、サービスなどの自動販売機であり、販売する商品、サービスは問わない。自動販売機１は、その周囲環境、その販売環境などの変数を検出する手段である周囲環境検出センサ装置２を必ず備えている。周囲環境検出センサ装置２は、少なくとも一つの変数を検出するセンサであり、好ましくは、複数種のセンサを備えている。周囲環境検出センサ装置２が備えるセンサとしては、気温センサ（気温計）、湿度センサ、気圧センサ、照度センサ、時計（時刻センサ）、時候センサ（月日検出センサ）、マイクロフォン（音センサ）、カメラ（イメージセンサ）、または商品温度検出センサなどが挙げられる。また、周囲環境検出センサ装置２が備える一種のセンサには、コインメック（硬貨検出装置）やビルメック（紙幣検出装置）などの購入代価検出装置や、商品全体もしくは商品毎の販売数量検出装置などを含めても良い。
いずれにしろ、周囲環境検出センサ装置２は、一種以上のセンサを備えるとともに、この自動販売機１が置かれている周囲の状況、周囲環境、または販売環境などを検出し、変数ｘ（単数でも複数でも可）として、ＣＰＵ（図示せず）を主構成要素とする制御部４へ出力する。
制御部４は、適宜変数ｘを読み込み、人体検知センサである例えば焦電センサ３ｃの駆動検出手段であるセンサ感度調節回路７の感度を自動的に調節する。どのように自動調節するのかというと、例えば、販売数量が目標値（以上）になるように、あるいは、焦電センサ３ｃで（見込み）客を検出してから所定時間以内に購入代価が自動販売機１に投入される割合が目標値（以上）になるように、調節する。【００１３】  図２は、本発明に係る人体検知センサを具備する自動販売機の別の実施の一形態を示すブロック図である
自動販売機１が必ず具備する人体検知センサには、いわゆる光電スイッチ、すなわち（赤外）発光ダイオードなどの発光素子３ａと、フォトダイオードなどの受光素子３ｂと、のペアを使用してもよい。発光素子３ａは、発光側増幅回路７ａで駆動し、受光素子３ｂが出力する検知信号は，受光側増幅回路７ｂで増幅されるとともに制御部４へ検出信号が出力される。また、発光側増幅回路７ａと受光側増幅回路７ｂは、一つのセンサ感度調節回路としてもよい。
制御部４は、周囲環境検出センサ２の出力ｘを適宜読み込み、発光側増幅回路７ａが発光素子３ａを駆動する信号であるセンサ感度Ｓａまたは受光側増幅回路７ｂのセンサ感度Ｓｂのいずれか一方、もしくは両方を自動的に調節する。その調節の仕方は、図１の場合の説明と同様である。
また、発光側増幅回路７ａと発光素子３ａとは、一つの構成ブロックとしてもよく、受光側増幅回路７ｂと受光素子３ｂとは、一つの構成ブロックとしてもよい。
なお図１及び図２では、表示装置を示していないけれど、表示装置を設け、制御部４は、焦電センサ、光電スイッチまたは超音波センサなどの人体検知センサから検知信号が入力したとき、表示装置を非表示状態から表示状態に移行させる制御を実行する構成としてもよい。【００１４】  図３は、ゲームコントローラを備えた本発明に係る人体検知センサを具備する自動販売機の実施の一形態を示すブロック図である。
自動販売機は、初期状態、すなわち、以前のコンテンツの表示が終わった状態であり、かつ、人体検知センサが検知信号を発するまでの状態は、表示装置５をオフしているものとする。
自動販売機１は、ゲームコントローラ６を具備している。ゲームコントローラ６は、制御部４内に設けても良いし、表示装置５と一体型にしてもよい。光電スイッチなどの人体検知センサ３が検知信号を発すると、制御部４は、センサ感度調節回路７を介して、該検知信号を受け取り、ゲームコントローラ７へその旨を報せる。もしくは、ゲームコントローラ６が、該検知信号をセンサ感度調節回路７から直接的に受け取っても良い。
該検知信号発生を認識したゲームコントローラ６は、自身が記憶しているゲームデータ（ゲーム画面情報、例えばゲーム画面の初期状態画像）や販売案内画像や広告画像などを表示装置５に出力する。
本発明によれば、人体検知センサ３の感度が適切に自動的に調節されているので、初期状態においてはオフになっている表示装置５にムダな画像を表示することが少なくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】  図１は、本発明に係る人体検知センサを具備する自動販売機の実施の一形態を示すブロック図である
【図２】  図２は、本発明に係る人体検知センサを具備する自動販売機の別の実施の一形態を示すブロック図である
【図３】  図３は、ゲームコントローラを備えた本発明に係る人体検知センサを具備する自動販売機の実施の一形態を示すブロック図である
【符号の説明】
【００１６】１  自動販売機
２  周囲環境検出センサ装置
３  人体検知センサ
３ａ  発光素子
３ｂ  受光素子
３ｃ  焦電センサ
４  制御部
５  表示装置
６  ゲームコントローラ
７  センサ感度調節回路
７ａ  発光側増幅回路
７ｂ  受光側増幅回路
ｘ  周囲環境もしくは周囲状況の変数
Ｓａ、Ｓｂ  人体検知センサの感度
【図１】
2005165994.tif 000002
【図２】
2005165994.tif 000003
【図３】
2005165994.tif 000004