(57)【要約】【課題】画像中に情報を埋め込み処理して印刷出力可能にするのにあたり、埋め込むべき情報が複数種類が存在しても、適切な識別子が得られるようにする。【解決手段】  関連情報が複数種類存在する画像について前記関連情報を当該関連情報に対応する識別子により前記画像中に埋め込んで印刷出力可能にするための画像処理装置を、埋め込み対象となる関連情報を当該関連情報の種類が判別可能な状態で得る情報入力手段１１と、前記情報入力手段１１が得た関連情報の種類を判別し、その判別結果に応じて生成手法を切り換えつつ、当該関連情報から前記識別子を生成する識別子生成手段１２とを備えて構成する。【選択図】図１
2005311943.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
関連情報が複数種類存在する画像について前記関連情報を当該関連情報に対応する識別子により前記画像中に埋め込んで印刷出力可能にするための画像処理装置であって、
埋め込み対象となる関連情報を当該関連情報の種類が判別可能な状態で得る情報入力手段と、
前記情報入力手段が得た関連情報の種類を判別し、その判別結果に応じて生成手法を切り換えつつ、当該関連情報から前記識別子を生成する識別子生成手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記識別子生成手段が生成する識別子は、当該識別子の基になった関連情報の種類が判別可能なものである
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
関連情報が複数種類存在する画像について前記関連情報を当該関連情報に対応する識別子により前記画像中に埋め込んで印刷出力可能にするための画像処理方法であって、
埋め込み対象となる関連情報を当該関連情報の種類が判別可能な状態で得る情報入力ステップと、
前記情報入力ステップで得た関連情報の種類を判別し、その判別結果に応じて生成手法を切り換えつつ、当該関連情報から前記識別子を生成する識別子生成ステップと
を備えることを特徴とする画像処理方法。
【請求項４】
前記識別子生成ステップで生成する識別子は、当該識別子の基になった関連情報の種類が判別可能なものである
ことを特徴とする請求項３記載の画像処理方法。
【請求項５】
関連情報が複数種類存在する画像について前記関連情報を当該関連情報に対応する識別子により前記画像中に埋め込んで印刷出力可能にするための画像処理プログラムであって、
コンピュータを、
埋め込み対象となる関連情報を当該関連情報の種類が判別可能な状態で得る情報入力手段と、
前記情報入力手段が得た関連情報の種類を判別し、その判別結果に応じて生成手法を切り換えつつ、当該関連情報から前記識別子を生成する識別子生成手段
として機能させることを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項６】
前記識別子生成手段が生成する識別子は、当該識別子の基になった関連情報の種類が判別可能なものである
ことを特徴とする請求項５記載の画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像中に情報を埋め込み処理して印刷出力可能にする画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、印刷出力される画像中への情報の埋め込み技術が広く用いられている。例えば、カタログ通信販売では、カタログ画像中にバーコード等により情報を埋め込む、といったことが行われている。このような情報埋め込みを行えば、消費者がパーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」と略す）または携帯端末等に接続されたバーコードリーダを用いてカタログ画像中に埋め込まれた情報を読み取るだけで、電子コンテンツにスムーズにアクセスして商品情報の閲覧や商品注文等を行えるようになり、非常に便利なものとなるからである。
【０００３】
印刷画像中への情報埋め込み技術としては、バーコードのようなコード化された識別子を埋め込むことの他に、情報を埋め込んでも画像全体の体裁を崩さないようにすることも提案されている。具体的には、コンピュータ上で取り扱われる電子文書である、いわゆるハイパー文書を印刷出力するのにあたり、ハイパーリンクに関する情報を、画像要素の描画位置に少なくとも一部を重ねて埋め込むことで、画像全体の体裁を崩すことなく、または崩れる量を少なくしつつ、画像要素上またはその近傍にリンク情報を埋め込めるようにすることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１７７７１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、印刷画像中への情報埋め込みを行う場合には、バーコードをそのまま用いる場合であっても、あるいは画像体裁を崩さないような処理を施して埋め込む場合であっても、情報をコード化した識別子に変換して埋め込むことが一般的である。これに対して、埋め込むべき情報としては、例えばカタログ上での商品番号、商品情報の閲覧先のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）、その他の制御コード等といったように、複数種類が存在している。そのため、埋め込むべき情報について、その種類を問わずに一律にコード化して識別子に変換したのでは、必ずしも適切な識別子が得られるとは限らない。
【０００６】
そこで、本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、埋め込むべき情報が複数種類が存在しても適切な識別子が得られるとともに、識別子と実情報の対応関係をミスなく、しかも効率よく構築することのできる画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記目的を達成するために案出された画像処理装置である。すなわち、関連情報が複数種類存在する画像について前記関連情報を当該関連情報に対応する識別子により前記画像中に埋め込んで印刷出力可能にするための画像処理装置であって、埋め込み対象となる関連情報を当該関連情報の種類が判別可能な状態で得る情報入力手段と、前記情報入力手段が得た関連情報の種類を判別し、その判別結果に応じて生成手法を切り換えつつ、当該関連情報から前記識別子を生成する識別子生成手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、上記目的を達成するために案出された画像処理方法である。すなわち、関連情報が複数種類存在する画像について前記関連情報を当該関連情報に対応する識別子により前記画像中に埋め込んで印刷出力可能にするための画像処理方法であって、埋め込み対象となる関連情報を当該関連情報の種類が判別可能な状態で得る情報入力ステップと、前記情報入力ステップで得た関連情報の種類を判別し、その判別結果に応じて生成手法を切り換えつつ、当該関連情報から前記識別子を生成する識別子生成ステップとを備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、上記目的を達成するために案出された画像処理プログラムである。すなわち、関連情報が複数種類存在する画像について前記関連情報を当該関連情報に対応する識別子により前記画像中に埋め込んで印刷出力可能にするための画像処理プログラムであって、コンピュータを、埋め込み対象となる関連情報を当該関連情報の種類が判別可能な状態で得る情報入力手段と、前記情報入力手段が得た関連情報の種類を判別し、その判別結果に応じて生成手法を切り換えつつ、当該関連情報から前記識別子を生成する識別子生成手段として機能させることを特徴とする。
【００１０】
上記構成の画像処理装置、上記手順の画像処理方法および上記構成の画像処理プログラムによれば、画像中に埋め込むべき情報である関連情報を種類判別可能な状態で得る。ここで、関連情報の「種類」とは、関連情報が持つ性質によって区別し得るものをいい、具体的には、商品カタログ画像中に埋め込む情報の場合であれば、カタログ上での商品番号、商品情報の閲覧先のＵＲＬ、その他の制御（例えば発注制御）コード等がこれに該当する。そして、埋め込み対象となる関連情報を得ると、その種類の判別結果に応じて生成手法を切り換えつつ、当該関連情報から識別子を生成する。換言すると、関連情報の種類に応じて、例えば当該関連情報を直接的に識別子に変換したり、あるいは対応する外部変換サーバに問い合わせて変換したりするといったように、識別子の生成方法を適宜変更する。「識別子」としては、例えば二次元コード化したイメージが挙げられる。したがって、生成された識別子、すなわち画像中に埋め込む識別子は、関連情報の種類に応じた適切なものとなり、またその元になった実情報との対応関係をミスなく、しかも効率よく構築し得るようになる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明では、関連情報の種類に応じて画像中に埋め込む識別子の生成手法を適宜変更するので、埋め込むべき関連情報が複数種類が存在しても適切な識別子が得られるとともに、識別子と実情報の対応関係をミスなく、しかも効率よく構築することのできる。したがって、特に複数種類の関連情報について画像中への埋め込みを行う場合に適用して好適なものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面に基づき本発明に係る画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムについて説明する。
【００１３】
先ず、画像処理装置について説明する。ここで説明する画像処理装置は、例えばプリンタに接続されるホスト装置としてのコンピュータまたはプリンタに搭載されて用いられるもので、画像中への情報埋め込みを行って画像データを印刷出力可能にするためのものである。なお、印刷出力については、電子写真方式やインクジェット方式等といった周知技術を利用すればよいため、ここではその説明を省略する。
【００１４】
画像中への情報埋め込みは、関連情報に対応する識別子によって行うものとする。
「関連情報」とは、埋め込み対象となる情報のことをいい、その代表的なものとしては、例えば、画像データがＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）で記述されていれば、ＵＲＬによって表わされるものが知られている。ただし、関連情報は、ＵＲＬに限られるわけではなく、複数種類が存在しているものとする。関連情報の「種類」とは、画像中へ埋め込むべき情報が持つ性質によって区別し得るものをいう。具体的には、後述するように、商品カタログ画像中に埋め込む情報の場合であれば、商品情報の閲覧先のＵＲＬの他に、カタログ上での商品番号や、その他の制御（例えば発注制御）コード等が存在しているものとする。
また、「識別子」とは、関連情報と一意に対応するもので、具体的にはバーコードイメージのように二次元コード化したイメージが挙げられる。ただし、識別子は、画像中への情報埋め込みに適したものであれば、必ずしもバーコードイメージである必要はなく、例えば階調表現可能なハーフトーン画像のような二次元コード化イメージ（例えば、特許文献１参照）であっても構わない。
【００１５】
このような識別子による情報埋め込みをしつつ画像データを印刷出力可能にするために、画像処理装置では、以下に述べるような構成を有している。図１は、本発明に係る画像処理装置の要部構成例を示すブロック図である。すなわち、画像処理装置では、図１に示すように、関連情報入力手段１１と、識別子生成手段１２と、リンク情報登録管理手段１３と、システム制御情報管理手段１４と、識別子埋め込み手段１５と、を備えている。
【００１６】
関連情報入力手段１１は、印刷出力すべき画像データから、当該画像データに含まれる関連情報、すなわち画像中への埋め込み対象となる関連情報を抽出するものである。ただし、関連情報入力手段１１では、詳細を後述するように、関連情報を、その種類が判別可能な状態で得るようになっている。
【００１７】
識別子生成手段１２は、関連情報入力手段１１で得た関連情報から、これに対応する識別子を生成するものである。ただし、識別子生成手段１２では、詳細を後述するように、関連情報入力手段１１が得た関連情報の種類を判別し、その判別結果に応じて識別子の生成手法を切り換えるようになっている。
【００１８】
リンク情報登録管理手段１３およびシステム制御情報管理手段１４は、いずれも、識別子生成手段１２による識別子の生成を補助するものであり、識別子生成手段１２が識別子を生成する際の外部変換サーバとして機能するものである。すなわち、これらリンク情報登録管理手段１３またはシステム制御情報管理手段１４のいずれかに問い合わせることによって、識別子生成手段１２では、詳細を後述するように、互いに異なる生成手法での識別子生成を実現し得るようになっている。
【００１９】
識別子埋め込み手段１５は、識別子生成手段１２が生成した識別子を、その埋め込み位置に重畳して、出力画像データを生成するものである。なお、識別子の埋め込み位置は、印刷出力すべき画像データに含まれる体裁情報によって特定されるものとする。「体裁情報」とは、出力画像上における画像要素の描画位置を規定するもので、基本的には出力画像の「見え」を規定するものである。ただし、画像データの中には、「見え」を明確に規定せずに、例えば「段落」といったように個々の画像要素の論理的な意味づけだけを記述したものもある。通常、このような画像データに対しては、ブラウザあるいは画像処理装置が、所定の規則に基づいて、論理的情報を体裁情報に変換して表示あるいは印側を行うようになっている。すなわち、この場合、画像要素の体裁は、論理的情報を基に定められる。したがって、ここでは、論理的情報しか有しない画像データであっても、体裁を規定する情報を含んでいるとみなすこととする。
【００２０】
これら関連情報入力手段１１、識別子生成手段１２、リンク情報登録管理手段１３、システム制御情報管理手段１４および識別子埋め込み手段１５は、例えば、所定プログラムを実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）、その所定プログラムを格納するためのＲＯＭ（Read Only Memory）およびＣＰＵのワークエリアとして用いられるＲＡＭ（Random Access Memory）等の組み合わせによって実現すればよい。すなわち、これらの各手段１１〜１５は、コンピュータとしての機能が所定プログラムを実行することによって実現することが考えられる。ただし、その場合に、各手段１１〜１５を実現する所定プログラムは、予めコンピュータ内にインストールされておらずに、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体に格納されて提供されるものであっても、または有線若しくは無線による通信手段を介して配信されるものであってもよい。つまり、上述した構成の画像処理装置は、コンピュータを当該画像処理装置として機能させる画像処理プログラムによっても実現可能である。
【００２１】
次に、以上のような構成の画像処理装置（画像処理プログラムによって実現される場合を含む）における処理動作例、すなわち本発明に係る画像処理方法について説明する。
【００２２】
この画像処理装置（画像処理プログラム）では、印刷出力処理を行うのにあたって、先ず、印刷出力すべき画像データを取得する。画像データの取得は、例えばキーボード等の操作装置を扱う操作者が文書作成ソフトウエアまたは文書管理ソフトウエア（以下、単に「文書ソフト」という）を用いて入力する場合やネットワーク通信を介して外部から受信する場合等が考えられる。
【００２３】
ここで、取得する画像データについて、具体例を挙げて説明する。ここでは、カタログ通信販売に用いられるカタログ画像について、その画像データが文書ソフトを用いて入力される場合を例に挙げる。図２は、画像の一具体例の説明図である。カタログ画像についての画像データを入力する際には、文書ソフトが図２（ａ）に示すような入力画面を表示する。この入力画面は、商品カタログ製作のためのもので、商品に関する写真（グラフィックス）や、「商品番号」、「ホームベージ」、「買い物追加」等といった文字（テキスト）が所定位置に配置されるとともに、その文字配置位置の近傍にそれらに対応した情報入力ボックス２１ａ、２１ｂ、２１ｃが配置されている。これらの情報入力ボックス２１ａ、２１ｂ、２１ｃは、例えば文書ソフトのアノテーションとして実装される。
【００２４】
情報入力ボックス２１ａ、２１ｂ、２１ｃは、その近傍の文字に関連する情報、すなわちカタログ画像中に埋め込むべき関連情報が入力されるものである。ただし、各情報入力ボックス２１ａ、２１ｂ、２１ｃには、二つのフィールドがある。そのうちの一つ（以下「種類フィールド」という）には、「product:」、「http:」または「control:」でその相違が表される関連情報の種類が入力され、他の一つのフィールド（以下「情報フィールド」という）には、関連情報そのものの表記が入力される。例えば、情報入力ボックス２１ａに入力される「product:0000011123」という関連情報は、その種類が「product:」であり、商品番号が「0000011123」であることを表している。また、情報人力ボックス２１１ｂの「http://www.abc.com/item1.html」という関連情報は、ハイパーリンクのＵＲＬを表している。さらに、情報入力ボックス２１ｃの「control:additional-order」という関連情報は、当該関連情報によって指示される処理内容が「買い物追加」であることを表している。
【００２５】
このような関連情報を含む画像データを取得すると、画像処理装置では、その画像データを印刷出力するための処理を開始する。図３は、本発明に係る画像処理方法の手順の一例を示すフローチャートである。
【００２６】
画像データの印刷出力にあたっては、その画像データに関連情報が複数含まれていることを考慮して、先ず、処理番号を「１」に設定する（ステップ１０１、以下ステップを「Ｓ」と略す）。
【００２７】
そして、関連情報入力手段１１は、取得した画像データから、一番目の関連情報を、その種類が判別可能な状態で抽出する。どの関連情報を一番目とするか、すなわち関連情報の抽出順については、適宜決定しておけばよい。例えば、情報入力ボックス２１ａ、２１ｂ、２１ｃに予め処理順を付与していたり、あるいは体裁情報によって特定される画像中での位置に応じて決定することが考えられる。また、種類が判別可能な状態とするためには、例えば上述した二つのフィールドの内容を併せて抽出すればよい。
【００２８】
関連情報入力手段１１が関連情報を抽出すると、続いて、識別子生成手段１２は、その関連情報からこれに対応する識別子を生成する。そのために、識別子生成手段１２では、先ず、関連情報入力手段１１が抽出した関連情報における種類フィールドの内容が「product:」であるか否かを判断する（Ｓ１０２）。そして、「product:」であれば、その関連情報は「商品番号」についてのものであるため、情報フィールドにおける内容をそのまま識別子に変換する（Ｓ１０３）。つまり、情報フィールドにおける「商品番号」に関する数字列をそのままバーコードイメージに変換することで識別子を生成する。
【００２９】
関連情報入力手段１１が抽出した関連情報における種類フィールドの内容が「product:」でなければ、識別子生成手段１２では、次いで、当該種類フィールドの内容が「http:」であるか否かを判断する（Ｓ１０４）。そして、「http:」であれば、その関連情報は「ホームベージ（ＵＲＬ）」についてのものであるため、リンク情報登録管理手段１３と通信して、識別子を生成する（Ｓ１０５）。すなわち、「ホームベージ（ＵＲＬ）」についての英文字列に関しては、そのままではバーコードイメージに変換することが困難なので、リンク情報登録管理手段１３に問い合わせてその英文字列と一意に対応するコード列を得た後に、そのコード列をバーコードイメージに変換することで識別子を生成する。
【００３０】
図４は、リンク情報登録管理手段が管理するテーブルの一具体例を示す説明図である。リンク情報登録管理手段１３では、図例のようなテーブル形式で、関連情報とこれに対するコード列との対応関係を管理している。詳しくは、識別子生成手段１２から「ホームベージ」についての英文字列を受け取ると、これに対するコード列を割り当てて、テーブル内に登録する。なお、コード列の割り当ては、例えば連番で発行することが考えられる。ただし、異なる関連情報に対応するものが重複しなければ、どのように発行してもよいことは勿論である。
【００３１】
また、図３において、関連情報入力手段１１が抽出した関連情報における種類フィールドの内容が「http:」でなければ、識別子生成手段１２では、次いで、当該種類フィールドの内容が「control:」であるか否かを判断する（Ｓ１０６）。そして、「control:」であれば、その関連情報は「買い物追加」についてのものであるため、システム制御情報管理手段１４と通信して、識別子を生成する（Ｓ１０７）。すなわち、「買い物追加」についての英文字列に関しても、そのままではバーコードイメージに変換することが困難なので、システム制御情報管理手段１４に問い合わせてその英文字列と一意に対応するコード列を得た後に、そのコード列をバーコードイメージに変換することで識別子を生成する。
【００３２】
図５は、システム制御情報管理手段が管理するテーブルの一具体例を示す説明図である。システム制御情報管理手段１４では、図例のようなテーブル形式で、通販システムが処理する処理内容を制御コードに対応づけて管理している。なお、この対応関係は予め設定されてテーブル内に登録されているものとする。そして、識別子生成手段１２からの問い合わせがあると、その問い合わせに係る処理内容に対応する制御コードを返答するようになっている。具体的には、例えば識別子生成手段１２から「additional-order」という関連情報について問い合わせがあると、システム制御情報管理手段１４では、処理内容が「買い物追加」についてのものなので、これに対応する「0000000002」という制御コード（コード列）を返答する。
【００３３】
また、図３において、関連情報入力手段１１が抽出した関連情報における種類フィールドの内容が「product:」、「http:」または「control:」のいずれでもなければ、識別子生成手段１２は、エラー出力を行う（Ｓ１０８）。なお、エラー出力については、公知技術を利用して行えばよいため、ここではその説明を省略する。
【００３４】
このように、識別子生成手段１２は、関連情報入力手段１１が抽出した関連情報における種類フィールドの内容が「product:」であるか、「http:」であるか、あるいは「control:」であるかによって当該関連情報の種類を判別し、その判別結果に応じて当該関連情報をそのまま識別子に変換するか、リンク情報登録管理手段１３に問い合わせて識別子を生成するか、あるいはシステム制御情報管理手段１４に問い合わせて識別子を生成するといった具合に生成手法を切り換えつつ、当該関連情報から識別子を生成するのである。
【００３５】
ただし、このとき、識別子生成手段１２は、識別子の生成を、当該識別子の基になった関連情報の種類が判別可能となるように行う。具体的には、識別子の先頭１バイトを関連情報の種類を判別するための識別フラグとする。例えば、関連情報の種類が「ホームベージ（ＵＲＬ）」等のハイパーリンク関連であれば識別フラグを「01」とし、「買い物追加」等のシステム制御コードは関連であれば識別フラグを「02」、「商品番号」であれば識別フラグを「03」とする、といった具合である。
【００３６】
そして、識別子生成手段１２が識別子を生成すると、識別子埋め込み手段１５は、当該識別子の埋め込み位置への重畳を行う（Ｓ１０９）。なお、この識別子埋め込み手段１５による識別子埋め込みについては、公知技術を利用して行えばよいため、ここではその説明を省略する。
【００３７】
その後は、処理番号を「＋１」にインクリメントし（Ｓ１１０）、印刷出力すべき画像データに含まれる全ての関連情報について終了するまで（Ｓ１１１）、上述した各ステップ（Ｓ１０２〜Ｓ１０９）を繰り返して行う。これにより、複数の関連情報についての識別子が埋め込まれた出力画像データ、すなわちカタログ画像を印刷出力するための出力画像データが生成されることになる。
【００３８】
このようにして生成された出力画像データについて印刷出力を行うと、図２（ｂ）に示すようなカタログ画像が得られることになる。図例のカタログ画像では、入力画面上で情報入力ボックス２１ａ、２１ｂ、２１ｃのあった位置に、それぞれに対応する識別子（バーコードイメージ）２２ａ、２２ｂ、２２ｃが配置されている。例えば、「商品番号」の文字列の右隣には、「product:0000011123」に対応するコード列「0000011123」の先頭に識別フラグ「03」が付与されたバーコードイメージ２２ａが配置されている。また、これと同様に、「ホームベージ」の文字列の右隣には「http://www.abc.com/item1.html」に対応するコード列「0000B12001」の先頭に識別フラグ「01」が付与されたバーコードイメージ２２ｂが、「買い物追加」の文字列の右隣には「control:additiona1-order」に対応するコード列「000000002」の先頭に識別フラグ「02」が付与されたバーコードイメージ２２ｃが、それぞれ配置されている。
【００３９】
以上のように、本実施形態で説明した画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムによれば、カタログ画像中に埋め込むべき関連情報を種類判別可能な状態で得るとともに、その種類の判別結果に応じて生成手法を切り換えつつ、当該関連情報から識別子を生成するようになっている。換言すると、関連情報の種類に応じて、例えば当該関連情報を直接的に識別子に変換したり、あるいはリンク情報登録管理手段１３またはシステム制御情報管理手段１４に問い合わせて変換したりするといったように、識別子の生成方法を適宜変更する。したがって、生成された識別子、すなわちカタログ画像中に埋め込む識別子は、その種類を問わずに一律にコード化されたものではなく、関連情報の種類に応じた適切なものとなる。しかも、適切なものとなることから、その元になった実情報（関連情報）との対応関係についても、ミスなく、かつ、効率よく構築し得るようになる。つまり、埋め込むべき情報が複数種類が存在しても、適切な識別子が得られるとともに、識別子と実情報の対応関係をミスなく、しかも効率よく構築することのできるので、例えばバーコード等により情報を埋め込んだカタログ画像の印刷出力に適用して非常に好適なものとなる。
【００４０】
また、本実施形態で説明した画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムでは、識別子の生成を、識別フラグによって関連情報の種類が判別可能となるように行う。そのため、印刷出力されたカタログ画像から、その画像中に埋め込まれた識別子をバーコードリーダ等で読み取って、電子コンテンツにアクセスして商品情報を閲覧したり商品注文を行ったりする場合であっても、これらの処理内容の的確かつ確実に、しかも迅速に把握し得るようになるので、例えばカタログ通信販売に適用して非常に便利なものとなる。
【００４１】
なお、上述した実施の形態は、本発明の好適な実施具体例を示したものに過ぎず、本発明が各実施の形態で説明した内容に限定されないことは勿論である。特に、関連情報の種類や識別子の生成手法等の具体例は、本実施形態で説明した内容に限定されるものではない。また、本実施形態では、商品カタログ画像中に情報埋め込みを行う場合、すなわち商品カタログ製作時の実施具体例について説明したが、それ以外の画像に対しても、全く同様に本発明を適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係る画像処理装置の要部構成例を示すブロック図である。
【図２】画像の一具体例の説明図である。
【図３】本発明に係る画像処理方法の手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】リンク情報登録管理手段が管理するテーブルの一具体例を示す説明図である。
【図５】システム制御情報管理手段が管理するテーブルの一具体例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４３】
１１…関連情報入力手段、１２…識別子生成手段、１３…リンク情報登録管理手段、１４…システム制御情報管理手段、１５…識別子埋め込み手段
【図１】
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【図２】
2005311943.tif 000004
【図３】
2005311943.tif 000005
【図４】
2005311943.tif 000006
【図５】
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