(57)【要約】【課題】  燃料タンクとの干渉を回避しつつデザインの自由度を維持するとともに、取付荷重を大きくせず高圧洗車機から噴出される高圧噴水の給油口内への進入を確実に防止することができる燃料タンクのタンクキャップを提供する。【解決手段】  タンクキャップ本体１と、該タンクキャップ本体１が給油口６ａに取り付けられた際に給油口６ａの被係止部と係合して当該タンクキャップ本体１を給油口６ａに係止する係止部材２と、該係止部材２が給油口６ａの被係止部と係合した状態で給油口縁部６ｂの略全域と所定の圧力を有して当接することにより当該給油口６ａをシールするパッキン部材３とを有した燃料タンクのタンクキャップにおいて、パッキン部材３は、給油口縁部６ｂとの当接部位３ａｂよりも外側で垂下した壁形状３ａａを具備したものである。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの給油口に着脱可能なタンクキャップ本体と、
該タンクキャップ本体が給油口に取り付けられた際に給油口の被係止部と係合して当該タンクキャップ本体を給油口に係止する係止部材と、
該タンクキャップ本体に対して上下動可能に配設され、前記係止部材が給油口の被係止部と係合した状態で給油口縁部の略全域と所定の圧力を有して当接することにより当該給油口をシールするパッキン部材と、
を有した燃料タンクのタンクキャップにおいて、
前記パッキン部材は、給油口縁部との当接部位よりも外側で垂下した壁形状を具備したことを特徴とする燃料タンクのタンクキャップ。
【請求項２】
前記パッキン部材は、少なくとも給油口縁部との当接部位が弾性部材にて形成されるとともに、前記壁形状が当該パッキン部材の弾性部材と一体成形されたことを特徴とする請求項１記載の燃料タンクのタンクキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクの給油口に着脱可能とされ、取り付けられた際に当該給油口をシールするための燃料タンクのタンクキャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
二輪車の燃料タンクの上部には給油口が設けられており、該給油口にはタンクキャップが取り付けられている。かかるタンクキャップは、従来、給油口に挿通して覆い得るタンクキャップ本体と、給油口に形成された被係止部と係合し得る係止部材と、該係止部材が被係止部と係合した状態にて給油口縁部の略全域と当接して当該給油口をシールするパッキン部材とを有しており、通常状態において給油口をシールしつつ塞いだ状態とするとともに、給油の際には当該給油口から取り外し可能とされている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
より具体的には、パッキン部材は、スプリングにより下方（即ち給油口側）に付勢されつつタンクキャップ本体に対して上下動可能に配設されており、給油口に取り付けるべく係止部材を被係止部に係合させると、給油口縁部の略全域と当接して当該給油口をシールし得るよう構成されていた。即ち、タンクキャップを給油口に取り付ける過程において、パッキン部材は給油口縁部で押圧されてスプリングの付勢力に抗して上方へ移動し、取り付け後の状態において当該給油口縁部に対してスプリングによる所定の圧力を付与して当接することによりシール機能が図られていた。
【特許文献１】特開平１０−８１２８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の燃料タンクのタンクキャップにおいては、以下の如き問題があった。例えば、高圧洗車機（高圧の水を噴出して車両を洗浄する装置）を用いて二輪車を洗浄する際、燃料タンクとタンクキャップとの間のクリアランスに高圧噴水が吹き付けられると、パッキン部材と給油口縁部とのシール力に抗して当該高圧噴水が給油口に入り込む虞があった。
【０００５】
かかる不具合を回避すべく、タンクキャップ本体のフランジ部を燃料タンクの表面近傍まで垂下させた形状としたり、或いはパッキン部材を下方に付勢するためのスプリングの付勢力を大きくしてシール力を更に向上させることが考えられるが、前者の場合、通常高剛性を図るべく硬質材料で形成されたタンクキャップ本体が燃料タンクの表面と干渉して傷が生じてしまう虞や車両のデザイン上の問題で垂下した形状を採用できないことがあり、後者の場合、タンクキャップを給油口に取り付ける際に必要な取付荷重がスプリングの付勢力に抗するべく過大となってしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、燃料タンクとの干渉を回避しつつデザインの自由度を維持するとともに、取付荷重を大きくせず高圧洗車機から噴出される高圧噴水の給油口内への進入を確実に防止することができる燃料タンクのタンクキャップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、燃料タンクの給油口に着脱可能なタンクキャップ本体と、該タンクキャップ本体が給油口に取り付けられた際に給油口の被係止部と係合して当該タンクキャップ本体を給油口に係止する係止部材と、該タンクキャップ本体に対して上下動可能に配設され、前記係止部材が給油口の被係止部と係合した状態で給油口縁部の略全域と所定の圧力を有して当接することにより当該給油口をシールするパッキン部材とを有した燃料タンクのタンクキャップにおいて、前記パッキン部材は、給油口縁部との当接部位よりも外側で垂下した壁形状を具備したことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の燃料タンクのタンクキャップにおいて、前記パッキン部材は、少なくとも給油口縁部との当接部位が弾性部材にて形成されるとともに、前記壁形状が当該パッキン部材の弾性部材と一体成形されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、パッキン部材が給油口縁部との当接部位よりも外側で垂下した壁形状を具備して、当該壁形状によりパッキン部材と給油口縁部との当接部が覆われる構造としたので、燃料タンクとの干渉を回避しつつデザインの自由度を維持するとともに、取付荷重を大きくせず高圧洗車機から噴出される高圧噴水の給油口内への進入を確実に防止することができる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、壁形状がパッキン部材の弾性部材と一体成形されたので、製造コストが嵩んでしまうのを抑制し、より確実に高圧洗車機から噴出される高圧噴水の進入を防止し得るものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係る燃料タンクのタンクキャップは、二輪車における燃料タンクの給油口に着脱可能とされ、取り付けられた状態で給油口をシールして塞ぐとともに、取り外した状態で当該給油口を開放して燃料タンク内への給油を可能とするもので、図１及び図２に示すように、蓋部１ａ及び挿通部１ｂから成るタンクキャップ本体１と、一対の係止部材２と、パッキン部材３とから主に構成されている。
【００１２】
蓋部１ａは、タンクキャップ本体１の上部に形成された大径の略円板形状部材から成り、該蓋部１ａの下部には、小径の略円筒形状部材から成る挿通部１ｂがネジＢにて取り付けられている。尚、蓋部１ａ、挿通部１ｂ及び係止部材２は、所定の剛性を必要とするため比較的硬質材料から成るものであり、タンクキャップが燃料タンクに取り付けられた状態において、図３に示すように、蓋部１ａの下端面と燃料タンク６表面との間に所定のクリアランスＣＬが生じるよう設定されている。
【００１３】
また、挿通部１ｂは、同図に示すように、燃料タンク６に形成された給油口６ａ内に挿通されるべき部位であり、その両側には一対の係止部材２が配設されている。これら係止部材２は挿通部１ｂの径方向に対して延びる直線上の位置にそれぞれ配設されており、スプリング２ａによって常時外側に向かって付勢されている。尚、各係止部材２は、下方に亘って挿通部１ｂの中心側へ傾斜したテーパ形状を有しており、給油口６ａ内へ挿通部１ｂを挿通させる過程において内側へ没入し、当該給油口６ａ端部にて外側へ突出し当該端部（被係止部）と係合してタンクキャップ本体１を給油口６ａに係止し得るよう構成されている。
【００１４】
更に、挿通部１ｂの略中央には、キー（不図示）を差し込み可能な錠４が配設されており、該錠４と各係止部材２との間にはカム機構５が配設されている。そして、錠４にキーを差し込みつつ回転させることによりカム機構５が動作し、一対の係止部材２をスプリング２ａの付勢力に抗して内側に移動させ得るよう構成されている。これにより、給油時において、キーにより各係止部材２を内側へ移動させ被係止部との係合を解いた後、蓋部１ａを持ち上げることにより給油口６ａからタンクキャップを取り外すことができる。
【００１５】
パッキン部材３は、図４及び図５で示すように、略円環状のゴム材から成る弾性部材３ａと、該弾性部材３ａに上部がインサートにて一体化されつつ底面の中央部分が開口した金属製のカップ部３ｂとから主に構成されており、弾性部材３ａの上部には当該上部を径方向内側に付勢する円環状のスプリング３ｃが形成されている。然るに、カップ部３ｂの底面開口にタンクキャップ本体１の挿通部１ｂを挿通させてパッキン部材３がタンクキャップ本体１に対して上下動可能とされるとともに、図５に示すように、上方に配設されたスプリングＳＰがカップ部３ｂの底面開口縁部と当接し、当該パッキン部材３を常時下方へ付勢するよう構成されている。
【００１６】
また、パッキン部材３の弾性部材３ａの下部（裏面側）は、給油口６ａの縁部６ｂが当接可能な当接部位３ａｂを成すとともに、該当接部位３ａｂの外側（弾性部材３ａの外縁部）には下方に垂下した壁形状３ａａが設けられている。かかる壁形状３ａａは、係止部材２が給油口６ａに係合して給油口６ａの縁部６ｂが当接部位３ａｂに当接した状態において、当該当接部位３ａｂを覆うこととなる。尚、本実施形態における壁形状３ａａは、弾性部材３ａと一体成形されているが、別体の壁形状を弾性部材３ａの外縁部に取り付けるようにしてもよい。本実施形態の如く壁形状３ａａを弾性部材３ａと一体成形にすれば、別体のものを取り付けた場合に比べ、製造コストが嵩んでしまうのを抑制することができるとともに、外圧により壁形状３ａａが外れてしまうことがない。
【００１７】
上記構成により、タンクキャップを給油口６ａに取り付ける際、まずパッキン部材３の当接部位３ａｂが給油口６ａの縁部６ｂと当接し、更にタンクキャップを下方へ押圧すると、パッキン部材３がスプリングＳＰの付勢力に抗して上方へ移動し、所定の変位（オーバーストローク）が行われると、係止部材２が給油口６ａの被係止部に係合する。かかる係合状態においては、パッキン部材３の当接部位３ａｂは所定の圧力を有して給油口６ａの縁部６ｂと当接することとなりシール機能を有することとなる。
【００１８】
ここで、タンクキャップの取付状態において壁形状３ａａが当接部位３ａｂを覆った状態とされるので、図３に示すように、クリアランスＣＬに向けて高圧洗車機のノズルＫから高圧噴水を噴出した際、当接部位３ａｂと縁部６ｂとの間のシール力に抗して高圧噴水が給油口６ａ内に進入してしまうのを確実に防止することができる。即ち、スプリングＳＰの付勢力を大きくすることなく、給油口６ａ内に高圧噴水が進入してしまうのを有効に回避することができるのである。また、壁形状３ａａが縁部６ｂに極めて近接するよう設定すれば、直接噴出される高圧噴水の他、燃料タンク６表面で跳ね返った噴水が当接部位３ａｂに達することがなく、より確実に高圧噴水の給油口６ａ内への進入を回避することができる。
【００１９】
更に、壁形状３ａａにて高圧洗車機による高圧噴水の進入を回避できるので、比較的硬質材料から成るタンクキャップ本体１の蓋部１ａを下方に延設させることによる燃料タンク６表面との干渉が生じず、且つ、クリアランスＣＬを小さくする必要がないので、タンクキャップのデザインの自由度を維持させることができる。また更に、壁形状３ａａが弾性部材３ａと一体成形されて成るので、製造コストが嵩んでしまうのを抑制し、より確実に高圧洗車機から噴出される高圧噴水の進入を防止し得るものとすることができる。
【００２０】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば係止部材２が挿通部１ｂに１つ配設されたもの、或いは３つ以上配設されたものとしてもよい。また、パッキン部材３に設けられた壁形状３ａは、本実施形態の如く弾性部材３ａの縁部全域に形成されているのが好ましいが、所定部位（例えば、高圧噴水が直接当たりやすい部位）のみに形成するようにしてもよい。更に、本実施形態においては、二輪車の燃料タンクにおけるタンクキャップに適用されているが、他の車両におけるタンクキャップに適用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
パッキン部材が給油口縁部との当接部位よりも外側で垂下した壁形状を具備していれば、タンクキャップ本体及び係止部材等の外観形状等が他のものであってもよく、他の機能が付加されたものにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態に係る燃料タンクのタンクキャップを示す側面図
【図２】同燃料タンクのタンクキャップを示す縦断面図（給油口から取り外された状態）
【図３】同燃料タンクのタンクキャップを示す縦断面図（給油口に取り付けられた状態）
【図４】同燃料タンクのタンクキャップにおけるパッキン部材を示す上面図
【図５】同パッキン部材を示す側面図（左側）及び断面図（右側）
【符号の説明】
【００２３】
１    タンクキャップ本体
２    係止部材
３    パッキン部材
３ａ  弾性部材
３ａａ  壁形状
３ａｂ  当接部位
４    錠
５    カム機構
６    燃料タンク
６ａ  給油口
６ｂ  縁部
ＣＬ  クリアランス
Ｋ    （高圧洗車機の）ノズル
ＳＰ  スプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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