(57)【要約】【課題】ランニングコストやメンテナンス費用などコストが安価で、チェーンコンベアの搬送性に優れ、騒音の少ない養鶏用自動給餌装置を提供する。【解決手段】複数のコーナー部１１をもったエンドレスの溝型飼料樋Ａ内に無端状のチェーンコンベアＣを配設する一方、幾つかのコーナー部にドライブユニット２０を軸支し、その駆動ホイール２３にチェーンコンベアを巻き掛けてコーナー駆動方式にする。駆動ホイールは、駆動軸２２の外周に環状の弾性パッド２５を同軸に備え、弾性パッドの外周面２５ａに、溝幅が駆動軸２２に向かうに従い漸次狭まるテーパ溝からなるガイド溝２９を設ける一方、チェーンコンベアは、金属製の鎖環３２に、それと直交する向きに搬送駒３５をインサート樹脂成形により一体に組み付け、それら搬送駒をガイド溝２９の溝形状に合わせてテーパを付けた先細な円錐形状に成形してなる。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコーナー部で屈曲させてエンドレスに給餌路を形成する溝型の飼料樋内に、ジョイント手段で無端状に接続したチェーンコンベアを配設する一方、前記給餌路の長さに応じて幾つかのコーナー部にドライブユニットを軸支し、そのドライブユニットに備える駆動ホイールに前記チェーンコンベアを巻き掛け、飼料供給時は、飼料搬送手段で搬送されてくる養鶏用の飼料を給餌ホッパから前記飼料樋へ落下させる一方、前記ドライブユニットで前記チェーンコンベアを回動し、飼料を、前記飼料樋を通して前記給餌路に沿って循環させながら給餌する養鶏用自動給餌装置であって、
前記駆動ホイールは、その駆動軸の外周に環状の弾性パッドを同軸に備え、該弾性パッドの外周面に、溝幅が前記駆動軸に向かうに従い漸次狭まるテーパ溝からなるガイド溝を設ける一方、
前記チェーンコンベアは、その金属製の鎖環に、それと直交する向きに搬送駒をインサート樹脂成形により一体に組み付け、それら搬送駒を、前記ガイド溝の溝形状に合わせてテーパを付けた先細に成形してなることを特徴とする、養鶏用自動給餌装置。
【請求項２】
前記ジョイント手段は、長ナットを備える一方、前記チェーンコンベアの接続部に係合させる有端状の連結用鎖環の両端部外周にねじ部を設け、それらねじ部間に前記長ナットを螺合させて前記チェーンコンベアを無端状に接続してなることを特徴とする、請求項１に記載の養鶏用自動給餌装置。
【請求項３】
前記ジョイント手段は、一対の連結ナットと、それら連結ナットの係合穴を折曲部位に設けてく字状に屈曲させた金属製連結プレートとを備える一方、前記チェーンコンベアの接続部に係合させる有端状の連結用鎖環の両端部外周にねじ部を設け、それらねじ部に前記連結ナットを螺合し、それら連結ナットを前記係合穴に係合させて前記連結プレートを折り畳んで前記連結用鎖環を挟み込み、前記連結プレートの折曲両片をボルトで締結して前記チェーンコンベアを無端状に接続してなることを特徴とする、請求項１に記載の養鶏用自動給餌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンドレスに形成する溝型の飼料樋に無端状のチェーンコンベアを配設し、飼料供給時、飼料搬送手段で搬送されてくる養鶏用の飼料を給餌ホッパから飼料樋へ落下させる一方、駆動装置でチェーンコンベアを回動し、飼料を、飼料樋を通して給餌路に沿って循環させながら給餌する養鶏用自動給餌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種の養鶏用自動給餌装置は、たとえば図９および図１０に示すように、複数のコーナー部１ａで屈曲させてエンドレスな給餌路Ｌを形成した溝型の飼料樋１を備え、その飼料樋１に無端状のチェーンコンベアを配設すると共に、給餌路Ｌの途中に、給餌ホッパ２と、チェーンコンベア３を駆動する大型の駆動装置４を並設している。チェーンコンベア３は、それぞれ比較的厚肉な細長い金属プレートを台形状に曲げ成形して個々の鎖環３ａ‥を加工し、互いに隣接する鎖環３ａに金属製の連結片３ｂを巻き込んで、個々の鎖環３ａを繋いで無端状に連結した構造になっている。そして、チェーンコンベア３を、各コーナー部１ａ内で軸支した金属製の搬送プーリ５に巻き掛けて飼料樋１にエンドレスに配設している。一方、チェーンコンベア３の駆動装置４は、駆動モータ６で回転駆動する駆動スプロケット７を、その歯７ａを鎖環３ａに係止させて設置している。
【０００３】
そこで、この従来の養鶏用自動給餌装置では、飼料供給時、図示省略したが、飼料タンク内から飼料搬送手段によって給餌ホッパ２へ飼料が搬送されてくると、その飼料を、給餌ホッパ２から飼料樋１内へ落下させる一方、駆動装置４の駆動モータ６を作動して駆動スプロケット７を回転駆動し、その歯７ａを鎖環３ａの連結片３ｂに押し当ててチェーンコンベア３を回動し、飼料を、飼料樋１を通して図中矢示方向へ循環させながら給餌している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、従来の養鶏用自動給餌装置では、チェーンコンベア３として、鎖環３ａを１つ１つ曲げ加工して塗装を施し、いちいち隣接する鎖環３ａに金属製連結片３ｂを巻き込んで無端状に連結した複雑な構造の専用プレートコンベアを使用するため、それだけコストが高くなるという課題があった。
【０００５】
さらに、チェーンコンベア３の構成部品として、厚肉な金属プレート製の鎖環３ａを連結片３ｂで繋いだ構造であるため、その分だけ重量が重く、チェーンコンベア３の駆動時に、飼料樋１との間での摩擦抵抗が大きくなり、それが原因で鎖環３ａと駆動スプロケット７との噛み合いに過大な負荷がかかってしまう。その結果、駆動装置４に備える駆動モータ６が大馬力の大型なものである必要があり、それだけ消費電力が増大して日々のランニングコストも高くなるという課題があった。
【０００６】
しかも、チェーンコンベア３の鎖環３ａと、それに押し当てる同じ金属製の駆動スプロケット７とが噛み合うとき、その歯７ａの磨耗が激しく、それが原因の故障が多発するために、これを未然に防止するためのメンテナンスサイクルも短くなり、それだけ作業上の労力が増大し、メンテナンス費用も高くなるという課題があった。
【０００７】
加えて、チェーンコンベア３は、上述のように台形状の鎖環３ａを繋いだ複雑なプレートコンベア構造で、これをコーナー部１ａで搬送プーリ５に巻き掛けて配設しているため、コーナー部１ａで搬送プーリ５に引っ掛かったり、スリップしたりしてスムーズにコーナリングできず、コンベアの駆動トラブルを発生しやすいという課題もあった。
【０００８】
そして、従来の養鶏用自動給餌装置では、チェーンコンベア３の駆動時、互いに金属製の鎖環３ａと駆動スプロケット７とが噛み合うときに、大きな金属音が発生し、しかも、コーナー部１ａにおいても、金属製の鎖環３ａと搬送プーリ５とが当たって、同様に大きな金属音が発生し、それら金属音がうるさい騒音となって鶏舎内に響きわたるという厄介な課題もあった。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した発明の目的を達成すべく、請求項１に記載の発明は、たとえば以下に示す図示実施の形態のとおり、複数のコーナー部１１で屈曲させてエンドレスに給餌路Ｒを形成する溝型の飼料樋Ａ内に、ジョイント手段４０で無端状に接続したチェーンコンベアＣを配設する一方、前記給餌路Ｒの長さに応じて幾つかのコーナー部１１にドライブユニット２０を軸支し、そのドライブユニット２０に備える駆動ホイール２３に前記チェーンコンベアＣを巻き掛け、飼料供給時は、飼料搬送手段で搬送されてくる養鶏用の飼料を給餌ホッパＢから前記飼料樋Ａへ落下させる一方、前記ドライブユニット２０で前記チェーンコンベアＣを回動し、飼料を、前記飼料樋Ａを通して前記給餌路Ｒに沿って循環させながら給餌する養鶏用自動給餌装置であって、前記駆動ホイール２３は、その駆動軸２２の外周に環状の弾性パッド２５を同軸に備え、該弾性パッド２５の外周面２５ａに、溝幅が前記駆動軸２２に向かうに従い漸次狭まるテーパ溝からなるガイド溝２９を設ける一方、前記チェーンコンベアＣは、その金属製の鎖環３２に、それと直交する向きに搬送駒３５をインサート樹脂成形により一体に組み付け、それら搬送駒３５を、前記ガイド溝２９の溝形状に合わせてテーパを付けた先細に成形してなることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の養鶏用自動給餌装置において、たとえば以下に示す図示実施の形態のとおり、前記ジョイント手段４０は、長ナット４１を備える一方、前記チェーンコンベアＣの接続部に係合させる有端状の連結用鎖環４２の両端部外周にねじ部４２ａ・４２ｂを設け、それらねじ部４２ａ・４２ｂ間に前記長ナット４１を螺合させて前記チェーンコンベアＣを無端状に接続してなることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の養鶏用自動給餌装置において、たとえば以下に示す図示実施の形態のとおり、前記ジョイント手段４０は、一対の連結ナット４８と、それら連結ナット４８の係合穴４９を折曲部位５０ａに設けてく字状に屈曲させた金属製連結プレート５０とを備える一方、前記チェーンコンベアＣの接続部に係合させる有端状の連結用鎖環４７の両端部外周にねじ部４７ａ・４７ａを設け、それらねじ部４７ａ・４７ａに前記連結ナット４８を螺合し、それら連結ナット４８を前記係合穴４９に係合させて前記連結プレート５０を折り畳んで前記連結用鎖環４７を挟み込み、前記連結プレート５０の折曲両片をボルト５１で締結して前記チェーンコンベアＣを無端状に接続してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、（１）チェーンコンベアが、従来のごとく複雑な構造の専用プレートコンベアではなく、市販のチェーンの金属製鎖環に搬送駒をインサート樹脂成形で組み付けた容易に作製可能な簡単な構造であるため、それだけ構成部品のコストを著しく低減させることができる。（２）チェーンコンベアが、従来のごとく重量物ではなく、市販のチェーンの金属製鎖環に樹脂製の搬送駒を組み付けた軽量な構造である一方、給餌路の長さに応じて幾つかのコーナー部にドライブユニットを設置し、それら複数のドライブユニットで分けてチェーンコンベアを駆動するコーナー駆動方式であるから、給餌路の長さに関係なく、従来の如く大型の駆動モータを用いる必要がなく、その結果、チェーンコンベアに過大な負荷が加わることを防止でき、これにより、それが原因の故障も著しく減少するため、それだけメンテナンスサイクルが長くなり、その分だけ作業上の労力も少なくて済み、維持コストも安価にすることができる。しかも、消費電力を少なくして日々のランニングコストも廉価で済むという利点もある。（３）駆動時、チェーンコンベアは、コーナー部内では、個々の先細な搬送駒が駆動ホイールのガイド溝に食い込み状態で嵌り込んで咬合しながら回動する構成であるため、コーナー部で駆動ホイールに引っ掛かったり、スリップしたりすることなく、常にスムーズにコーナリングすることができ、その結果、コンベアの駆動トラブルの発生をなくして安定した飼料供給を行うことができる。加えて、（４）チェーンコンベアは、市販のチェーンの金属製鎖環に樹脂製の搬送駒を組み付けた構成であるため、駆動時、チェーンコンベアがコーナー部を通って飼料樋内を摺動するときに、接触する他部材との間で従来の如く大きな金属音を発生することがほとんどなく、これによって鶏舎内での騒音の問題も解消することができる。
【００１３】
請求項２および３に記載の発明によれば、加えて、経時、溶接などによる接続部位が劣化したりしてチェーンコンベアが外れたり断線したりすることなく、簡単に且つ堅固にチェーンコンベアを連結することができる。
【００１４】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一例である養鶏用自動給餌装置のチェーンコンベア駆動部分を示す斜視図、図２は、養鶏用自動給餌装置の全体構成を示す斜視図である。図示養鶏用自動給餌装置は、鶏舎内に構築され、複数のコーナーで屈曲させてエンドレスに給餌路Ｒを形成した飼料樋Ａを備え、飼料樋Ａ内に、無端状のチェーンコンベアＣを配設すると共に、給餌路Ｒの途中に給餌ホッパＢを設置している。給餌ホッパＢは、図示省略するが、飼料搬送装置の飼料搬送用パイプラインと連結し、大容量の、たとえば粉状の養鶏用餌を収容した飼料タンク内から飼料搬送用パイプラインを通して飼料が搬送されてくると、その飼料を飼料樋Ａ内へ落下して供給する構造になっている。
【００１６】
飼料樋Ａは、金属板製で、上側を鶏が飼料を啄めるように開放した溝型レール状の直線ライン部１０と、各コーナー部１１の浅底な円形缶状のコーナージョイント１２〜１５を繋いで、図示例では、エンドレスに連通する全体に略矩形な給餌路Ｒを形成し、その給餌路ＲにチェーンコンベアＣを配設している。
【００１７】
さて、図示養鶏用自動給餌装置は、飼料樋Ａにおいて、対角位置にあるコーナージョイント１２・１４に、チェーンコンベアＣを駆動するドライブユニット２０を設置したコーナー駆動方式を採っている。ドライブユニット２０は、駆動モータ２１を備え、その駆動軸２２で駆動ホイール２３を軸支してなる。そして、図示例では、ドライブユニット２０を、給餌路Ｒの距離、つまりチェーンコンベアＣの長さに応じて、対角位置にあるコーナージョイント１２・１４の２箇所にドライブユニット２０を設置している。したがって、残りの対角位置にあるコーナージョイント１３・１５では、従動ホイール１９を回転可能に軸支し、チェーンコンベアＣの駆動に応じて連れ回り可能な構成にしている。
【００１８】
駆動ホイール２３は、図３に示すように、中心に駆動軸２２の取付貫通穴２４ａを明けたボス２４を有し、特に、そのボス２４の外周に環状の弾性パッド２５を同軸に備えた構成になっている。弾性パッド２５は、図示例では、一対のゴム製パッドリング２６・２６と、複数のスペーサ２７‥とを備えてなる。パッドリング２６・２６は、ボス２４の外径に合わせた大きさの環状をなし、片面にテーパ面２６ａを付けたリング形状に成形されてなる。一方、スペーサ２７‥は、ボス２４の外径に合わせた大きさの環状プレートで、それぞれ等厚の鉄製リングからなる。そこで、駆動ホイール２３は、ボス２４にスペーサ２７‥を嵌め付けてから、それらスペーサ２７‥を間に挟んで、パッドリング２６・２６を、互いのテーパ面２６ａを対向させてボス２４に嵌め付けることにより、ボス２４の外周に弾性パッド２５を形成し、この弾性パッド２５を、一対の取付円板２８・２８で挟んでボス２４にボルトとナットで脱着可能に固定している。従って、駆動ホイール２３の弾性パッド２５には、その外周面２５ａに、パッドリング２６・２６のテーパ面２６ａによって溝幅が駆動軸２２に向かうに従い漸次狭まる断面Ｖ状のガイド溝２９が形成されてなる。なお、上記の従動ホイール１９も、駆動ホイール２３と同じ構造になっている。
【００１９】
チェーンコンベアＣは、図４（Ａ）に示すように、多数のリング状鎖環３２を相互に係合させて繋いだ市販の金属製チェーン３３を用い、そのチェーン３３の鎖環３２に、１つ置きに樹脂製の搬送駒３５を組み付けてなる。図示例の搬送駒３５は、インサート樹脂成形法により、チェーン３３における図中縦向きの鎖環３２に対し直交する向きに一体に組み付け、上記駆動ホイール２３のガイド溝２９のＶ溝形状に合わせて、テーパを付けた円錐状くさび形に成形している。なお、搬送駒３５は、同図（Ｂ）に示すように、チェーン３３における図中横向きの鎖環３２に対し直交する向きにインサート樹脂成形して組み付けてもよい。
【００２０】
また、本発明において、搬送駒３５は、ガイド溝２９のＶ溝形状に合わせてテーパを付けた先細な形状であれば、たとえば図５（Ａ）に示すように角錐状くさび形に成形したものであってもよい。その場合も、同図（Ｂ）に示すように、チェーン３３における図中横向きの鎖環３２に対し直交する向きにインサート樹脂成形して組み付けてもよい。
【００２１】
一方、チェーンコンベアＣは、給餌路Ｒの距離に合わせた長さで、その両端を、図６に示すジョイント手段４０で接続して無端状に形成している。ジョイント手段４０は、同図（ａ）に示すように、長ナット４１と、有端状の連結用鎖環４２を備え、連結用鎖環４２の両端部外周にねじ部４２ａ・４２ｂを螺刻した構成になっている。連結用鎖環４２は、一側のねじ部４２ａを、長ナット４１の雌ねじ穴４１ａに合わせて、他側のねじ部４２ｂより長く形成し、一側のねじ部４２ａに、同図（ｂ）に示すように長ナット４１を螺合してセットしている。そして、連結時は、長ナット４１をねじ回し、同図（ｃ）に示すように鎖環３２・３２に係合させた連結用鎖環４２のねじ部４２ａ・４２ｂ間に、長ナット４１を螺合させて無端状にチェーンコンベアＣを接続している。
【００２２】
そのように無端状に繋いだチェーンコンベアＣは、コーナージョイント１２〜１５内で駆動ホイール２３および従動ホイール１９に巻き掛けてエンドレスに飼料桶Ａに配設する。このとき、チェーンコンベアＣは、コーナージョイント１２〜１５内にて、図３に示すように、搬送駒３５が弾性パッド２５のガイド溝２９に食い込み状態で嵌り込んで、駆動ホイール２３および従動ホイール１９に巻き掛けられてなる。
【００２３】
さて、上述した構成の養鶏用自動給餌装置では、飼料供給時、前記した飼料タンク内から飼料搬送用パイプラインを通して飼料が搬送されてくると、その飼料を、図２中矢示するように給餌ホッパＢから飼料樋Ａ内へ落下させる一方、ドライブユニット２０の駆動モータ２１を作動して駆動ホイール２３を回転駆動する。すると、チェーンコンベアＣは、コーナージョイント１２・１４内で、駆動ホイール２３のガイド溝２９に搬送駒３５が食い込み状態で嵌り込み、騒音なく咬合しながら、駆動ホイール２３の回転に従い回転駆動すると共に、他のコーナージョイント１３・１５内で、従動ホイール１９のガイド溝２９に、同様に搬送駒３５が食い込み状態で嵌り込み、騒音なく咬合しながら、従動ホイール１９を従動回転させ、飼料樋Ａの底面上を摺動しながら給餌路Ｒに沿って回動する。そして、このチェーンコンベアＣの搬送駒３５によって飼料を送って図中矢印Ｘ方向へ飼料樋Ａを通して循環させながら給餌する。
【００２４】
なお、経時、駆動ホイール２３において、弾性パッド２５のガイド溝２９が磨耗すると、いったん弾性パッド２５をボス２４から取り外し、ガイド溝２９の磨耗の程度に応じて、必要な数のスペーサ２７を抜き取り、ガイド溝２９のテーパ開き角度を調節する。そして、チェーンコンベアＣの駆動時、搬送駒３５が駆動ホイール２３および従動ホイール１９のガイド溝２９を通過するときに、スリップすることなく、常にガイド溝２９に食い込み状態で嵌り込んでスムーズに咬合し、正確に駆動伝達されるように調整する。
【００２５】
ところで、本発明の養鶏用自動給餌装置では、駆動ホイール２３および従動ホイール１９を、たとえば図７に示すように構成することもできる。図示他例では、弾性パッド２５を、テーパ面２６ａをもった単体のゴム製パッドリング２６と、スペーサ２７‥の他に、環状の鉄製ガイドプレート４５を備えた構成にする。そして、ガイドプレート４５とパッドリング２６のテーパ面２６ａとで、弾性パッド２５の外周面２５ａに、溝幅が駆動軸２２に向かうに従い漸次狭まる同様な断面Ｖ状のガイド溝２９を形成した構成にすることもできる。なお、本発明では、弾性パッド２５として、以上に例示したゴムパッド製のものに代えて、弾性をもったものであれば、例えば適宜の樹脂製のものを使用することもできる。
【００２６】
また、本発明の養鶏用自動給餌装置では、ジョイント手段４０を、たとえば図８に示すように構成することもできる。図示他例において、ジョイント手段４０は、同図（Ａ）に示すように、両端部外周にねじ部４７ａ・４７ｂを螺刻した有端状の連結用鎖環４７の他に、一対の連結ナット４８・４８と、それらナット４８・４８を係合させる係合穴４９・４９を折曲部位５０ａに設けてく字状に屈曲させた金属製連結プレート５０を備える。そして、連結時は、ねじ部４７ａ・４７ａにナット４８・４８を螺合してから、それらナット４８・４８を係合穴４９・４９に係合させ、連結プレート５０を図中鎖線で示すように折り畳んで、同図（Ｂ）に示すように連結用鎖環４７を挟み込み、連結プレート５０の折曲両片をボルト５１とナット５２で締結して無端状にチェーンコンベアＣを接続する。
【００２７】
なお、以上の図示実施の形態では、ジョイント手段４０を、養鶏用自動給餌装置に備えるチェーンコンベアＣの接続に使用した例を示した。しかし、本発明におけるジョイント手段４０は、上述のように多数のリング状鎖環３２を相互に係合させて繋いだ市販の金属製チェーン３３を用いたチェーンコンベアであれば、たとえば、養鶏用自動給餌装置へと飼料を搬送する飼料「搬送」装置の飼料搬送用パイプラインに挿設するチェーンコンベアなどの連結にも使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一例である養鶏用自動給餌装置のチェーンコンベア駆動部分を示す斜視図である。
【図２】養鶏用自動給餌装置の全体構成を示す斜視図である。
【図３】駆動ホイールの構造を示す縦断面図である。
【図４】チェーンコンベアの構造を示す斜視図である。
【図５】他のチェーンコンベアの構造を示す斜視図である。
【図６】チェーンコンベアのジョイント手段を示す斜視図である。
【図７】他の駆動ホイールの構造を示す縦断面図である。
【図８】チェーンコンベアの他のジョイント手段を示す斜視図である。
【図９】従来の養鶏用自動給餌装置の全体構成を示す斜視図である。
【図１０】その養鶏用自動給餌装置のチェーンコンベア駆動部分を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
Ａ              飼料樋
Ｂ              給餌ホッパ
Ｃ              チェーンコンベア
Ｒ              給餌路
１１            コーナー部
２０            ドライブユニット
２３            駆動ホイール
２５            弾性パッド
２９            ガイド溝
３２            鎖環
３５            搬送駒
４０            ジョイント手段
４１            長ナット
４２・４７      連結用鎖環
４８            連結ナット
５０            連結プレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005229951.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005229951.tif 000007
【図６】
2005229951.tif 000008
【図７】
2005229951.tif 000009
【図８】
2005229951.tif 000010
【図９】
2005229951.tif 000011
【図１０】
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