(57)【要約】【課題】複数のメダル払出通路にメダルを振り分けて取り出すことができ、しかもホッパー内のメダル詰まりが生じにくいメダル払出装置を提供する。【解決手段】メダルＭを収容するホッパーの底部にメダル保持穴１１ａを有する回転ディスク１０を設け、該回転ディスクの回転によりメダル保持穴１１ａに保持されて移動するメダルＭを所定の取出位置Ａ，Ｂで外周方向に取り出して払い出すようにしたメダル払出装置において、回転ディスク１０を正逆両方向に回転可能にし、それぞれの回転方向ごとに個別の取出位置Ａ，Ｂを設ける。【選択図】図２
2005063402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを収容するホッパーの底部にメダル保持穴を有する回転ディスクが設けられ、該回転ディスクの回転によりメダル保持穴に保持されて移動するメダルを所定の取出位置で外周方向に取り出して払い出すようにしたメダル払出装置であって、前記回転ディスクは正逆両方向に回転可能で、それぞれの回転方向ごとに個別に取出位置が設けられていることを特徴とするメダル払出装置。
【請求項２】
回転ディスクの逆回転方向に設けられるメダルの取出位置をメダル貯留タンク側に設置し、回転ディスクを逆回転させる場合にはホッパー内のメダルを貯留タンク側へ払い出すようにしたことを特徴とする請求項１記載のメダル払出装置。
【請求項３】
ホッパーの上端淵部にメダルを検知するセンサーを設け、該センサーのメダル検知信号により回転ディスクを逆回転させるようにしたことを特徴とする請求項２記載のメダル払出装置。
【請求項４】
メダル貯留タンク側に設置されたメダル取出位置に、該メダル取出位置から払い出されるメダルを計数するカウンタを設けたことを特徴とする請求項３記載のメダル払出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スロットマシンの内部に設置され、入賞時にメダルを払い出したり、遊技用に貸与するメダルを払い出したりするメダル払出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンに内蔵されるメダル払出装置としては、回転ディスク式のものが広く一般に使用されている。回転ディスク式のメダル払出装置は、メダルを収容するホッパーの底部にメダル保持穴を有する回転ディスクが設けられており、該回転ディスクをモータで一定方向に回転させることにより、ホッパー内のメダルが回転ディスクのメダル保持穴に保持されて移動し、そのメダルを所定の取出位置で外周方向に取り出し、メダル払出通路を通って機外に払い出すようになっている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０１−３０４５９５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来のメダル払出装置は、メダル保持穴からメダルを取り出す取出位置が一箇所に限定されているので、メダル払出通路が一つだけしかなく、複数のメダル払出口からメダルを選択的に払い出すことが難しかった。メダル払出通路を途中で分岐させて複数のメダル払出口にメダルを払い出すことは可能であるが、そのためにはメダル払出通路の分岐部でメダルを振り分ける機構が必要となり、構造が複雑でコストが高くなるため現実的ではない。このため、当該メダル払出装置が内蔵されているスロットマシンは、入賞時にメダルを払い出すメダル払出口と、遊技用に貸与するメダルを払い出すメダル払出口とが同じになり、両者を区別しにくいという問題があった。
【０００４】
また、従来のメダル払出装置には次の問題点もあった。すなわち、ホッパー内のメダルがメダル保持穴にスムーズに嵌り込むには、少なくともホッパーの下部ではメダルが水平に近い姿勢になっていることが望ましいが、回転ディスクの回転方向が常に同じであると、ホッパー内のメダルに同じ方向の力がかかり、メダルが立った状態になりやすい。その結果、メダル保持穴にメダルがスムーズに嵌り込みにくくなり、場合によってはメダル詰まりが生じることがあった。
【０００５】
また、ホッパーにメダルが過剰に投入されるとホッパー外へ溢れ出てスロットマシン本体内にこぼれ、メダル回収作業や機械調整作業等に支障をきたすこともあった。
【０００６】
そこで本発明は、複数のメダル払出通路にメダルを振り分けて取り出すことができ、しかもホッパー内のメダル詰まりを生じにくくするとともに、ホッパー内に過剰なメダルが投入された場合には貯留タンク側へメダルを送り出せるようにしたメダル払出装置の提供を課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明にかかるメダル払出装置は、メダルを収容するホッパーの底部にメダル保持穴を有する回転ディスクが設けられ、該回転ディスクの回転によりメダル保持穴に保持されて移動するメダルを所定の取出位置で外周方向に取り出して払い出すようにしたメダル払出装置であって、前記回転ディスクは正逆両方向に回転可能で、それぞれの回転方向ごとに個別に取出位置が設けられていることを特徴としている。
【０００８】
また、本発明にかかるメダル払出装置は、回転ディスクの逆回転方向に設けられるメダルの取出位置をメダル貯留タンク側に設置し、回転ディスクを逆回転させる場合にはホッパー内のメダルを貯留タンク側へ払い出すようにしたことを特徴としている。さらに、ホッパーの上端淵部にメダルを検知するセンサーを設け、該センサーのメダル検知信号により回転ディスクを逆回転させるようにするとともに、メダル貯留タンク側に設置されたメダル取出位置に、該メダル取出位置から払い出されるメダルを計数するカウンタを設けている。
【発明の効果】
【０００９】
この発明にかかるメダル払出装置は、回転ディスクを正逆両方向に回転可能にし、それぞれの回転方向ごとに個別に取出位置を設けることにより、二つのメダル払出通路にメダルを振り分けて払い出すことができるとともに、回転ディスクの回転方向が適宜切り替わることにより、ホッパー内のメダルが攪拌されてメダル詰まりの防止に効果があり、スロットマシン用のメダル払出装置として適したものとなる。
【００１０】
また、回転ディスクの逆回転方向に設けられるメダルの取出位置をメダル貯留タンク側に設置し、回転ディスクを逆回転させる場合にはホッパー内のメダルを貯留タンク側へ払い出せるようにしたことで、ホッパーにメダルが過剰に投入された場合には回転ディスクを逆回転させることにより過剰メダルを貯留タンクへ導くことができ、メダルが機内に溢れ出すことを防止することができる。特に、ホッパーの上端淵部にメダルを検知するセンサーを設け、該センサーのメダル検知信号により回転ディスクを逆回転させるようにするとともに、メダル貯留タンク側に設置されたメダル取出位置に、該メダル取出位置から払い出されるメダルを計数するカウンタを設けることにより、メダルがホッパー内に過剰に投入されると自動的に過剰メダルが貯留タンクに払い出され、払い出されたメダル数もカウントされるので、メダル管理も容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
複数のメダル払出通路にメダルを振り分けて取り出すことができ、しかもホッパー内のメダル詰まりも防止できる目的を、回転ディスクを正逆両方向に回転させることで実現した。
【実施例１】
【００１２】
このメダル払出装置１は、メダルを貯留するホッパー２の下側に払出装置本体３が設けられ、ホッパー２内のメダルを払出装置本体３の正面部に取り付けたメダル払出ガイド４のメダル払出口４ａ，４ｂから払い出すようになっている。
【００１３】
ホッパー２は、上方に開口し下部が先細りになった漏斗状で、下端部は内部にメダル供給口が開口する円筒部５になっている。円筒部５の外側には、払出装置本体３に接続するための取付フランジ６が一体成形されている。取付フランジ６の正面部には、メダル払出用の開口部７が形成されている。この開口部７は、前記円筒部５の下端よりも若干低位に位置している。また、ホッパー２の上部側壁には、一定の貯留レベル以上のメダルを溢れ出させるオーバーフロー穴８が形成されている。
【００１４】
払出装置本体３は、内部にモータ、減速機等の駆動機構が収納されており、その駆動機構で回転駆動される回転ディスク１０が上面部に水平に設けられている。回転ディスク１０は、上下に連通する円形のメダル保持穴１１ａ，…が複数（図示のものは６つ）形成された上ディスク１１と、平面視でメダル保持穴１１ａに対応する位置に外周側が開放したメダル保持部１２ａ，…が形成され、該メダル保持部１２ａ間が外周方向に延ばされて払出ガイド部１２ｂ，…になっている下ディスク１２とを組み合わせてなり、両者１１，１２が一体に回転するようになっている。
【００１５】
回転ディスク１０の下側には、各メダル保持穴１１ａ，…の中心を結ぶ円よりも若干直径が大きい固定ディスク１３が固定して設けられている。また、回転ディスク１０と固定ディスク１３との間における正面側の位置に、固定ディスク１３に下から支えられた状態でメダル保持穴１１ａ（正確にはメダル保持部１２ａ）に保持されているメダルを外周側に案内するように所定の形状に成形された取出ガイド板１４が設けられている。
【００１６】
回転ディスク１０の外周部には、正面側が切除された平面視Ｃ型の立縁１５が設けられている。この立縁１５の切除部から前方に向け、仕切り壁１６によって互いに仕切られたメダル払出通路１７Ａ，１７Ｂが形成されている。両メダル払出通路１７Ａ，１７Ｂの傍らには、カウントローラー１８Ａ，１８Ｂがそれぞれ設けられている。カウントローラー１８Ａ（１８Ｂ）は、回動中心軸１９Ａ（１９Ｂ）回りに回動自在なカウントバー２０Ａ（２０Ｂ）に回転自在に支持されており、図４（ｃ）に示すように、メダル払出通路１７Ａ（１７Ｂ）をメダルＭが通過するとき該メダルに押されて外側へ移動するようになっている。このカウントローラー１８Ａ（１８Ｂ）の移動によるカウントバー２０Ａ（２０Ｂ）の動きを近接スイッチであるメダルセンサー２１Ａ（２１Ｂ）で検出する。メダルが通過すると、復帰スプリング２２Ａ（２２Ｂ）の張力によって元の状態に復帰する。
【００１７】
取付フランジ６の底面が払出装置本体３の上面に接するように、ホッパー２が払出装置本体３に取り付けられる。その取付状態では、立縁１５の内側に円筒部５が嵌合するとともに、メダル払出通路１７Ａ，１７Ｂの上側に取付フランジ６のメダル払出用開口部７が位置する。そして、メダル払出通路１７Ａ，１７Ｂとメダル払出口４ａ，４ｂとが接続するように、払出装置本体３にメダル払出ガイド４が取り付けられる。
【００１８】
ホッパー２内にメダルが貯留されている状態で回転ディスク１０を左回りに回転させると、メダルＭがメダル保持穴１１ａに嵌り込み、該メダル保持穴１１に保持されたメダルが正面側へと移動する。そして、メダルＭが図４（ａ）の位置まで移動すると、取出ガイド板１４によって外周側へ徐々に押し出され、図４（ｂ）に示すように、取出位置Ａでメダル保持穴１１ａから取り出される。取り出されたメダルＭは、図４（ｃ）に示すように、メダル払出通路１７Ａを通ってメダル払出ガイド４のメダル払出口４ａから払い出される。
【００１９】
図４はメダルＭが１個だけ表示されているが、実際には各メダル保持穴１１ａにメダルＭが保持されているので、メダル保持穴１１ａが取出位置Ａを通過するごとにメダルＭが１個ずつ払い出される。払い出したメダル数はメダルセンサー２１Ａによって検出され、その検出結果に基づいて所定の払い出し枚数になるように駆動機構を制御する。
【００２０】
回転ディスク１０を右回りに回転させた場合は、取出位置Ｂでメダル保持穴１１ａからメダルＭが取り出され、メダル払出通路１７Ｂを通ってメダル払出ガイド４のメダル払出口４ｂから払い出される。払い出したメダル数はメダルセンサー２１Ｂによって検出される。
【００２１】
このように、このメダル払出装置１は、回転ディスク１０の回転方向を正逆切り替えることにより、二つのメダル払出通路１７Ａ，１７Ｂにメダルを振り分けて払い出すことができる。このため、例えば、一方のメダル払出通路では入賞時の賞メダルを払い出し、他方のメダル払出通路では遊技用の貸与メダルを払い出すということが可能になる。メダル払出口４ａ，４ｂにメダル移送管２５Ａ、２５Ｂを接続して、遠隔位置へメダルを払い出すようにすることもできる。また、回転ディスク１０を正逆両方向に回転させることにより、ホッパー２内のメダルが攪拌され、メダル同士が互いに絡み合わなくなるので、メダル詰まりが生じにくくなるという効果もある。
【実施例２】
【００２２】
図５は、別の実施例の構成を示す平面図で、このメダル払出装置３０は、実施例１において説明した隣接設置されたメダル払出ガイド４のメダル払出口４ａ，４ｂのうち、メダル払出口４ｂがメダル払出口４ａとは平面視９０度離れた図示しない貯留タンク側に開口するように設置されている。図中同符号は図２と同じ構成要素を示しており、回転ディスク１０を右回転させるとメダル払出口４ｂからメダルが貯留タンク側へ払い出される。
【００２３】
回転ディスク１０の右回転への駆動は、ホッパー２の上端淵部に設置されるメダルセンサー（図示せず）のメダル検知信号によって行われる。したがって、メダルがホッパー内に過剰に投入されメダルがホッパー上端より溢れる場合には、当該メダル検知信号が出力され、この信号が出力されている間、回転ディスク１０を右回転するように制御部から駆動信号が出力される。但し、貯留タンクへのメダル吐き出しは、入賞時のメダル払い出しと重複しないように、リール回転中等の動作タイミングで行われるようにタイミング制御される。このように、ホッパーにメダルが過剰に投入された場合には、回転ディスク１０をメダル払い出し方向とは逆に回転させることによって過剰メダルを貯留タンクへ導くことができ、メダルが機内に溢れ出すことを防止することができる。
【００２４】
メダル払出口４ｂには、メダルの通過をカウントローラー１８Ｂとカウントバー２０Ｂの動きからメダルの通過を検出するメダルセンサー２１Ｂが設けられており、自動的に過剰メダルが貯留タンクに払い出された場合、払い出されたメダル数もカウントされるので、貯留タンクへ排出されたメダル数の管理も容易に行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
回転ディスク１０を右回りに回転させた場合も左回りに回転させた場合も、メダル保持穴１１ａに保持されているメダルが同じ取出位置で取り出され、共通のメダル払出通路に払い出されるようにすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】メダル払出装置の斜視図である。
【図２】払出装置本体の構成を示す平面図である。
【図３】Ｓ−Ｓ断面図である。
【図４】払出装置本体の一部を省略して表した平面図で、（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ異なる状態を表している。
【図５】第２の実施例である払出装置本体の構成を示す平面図である。
【符号の説明】
【００２７】
Ａ，Ｂ  取出位置
Ｍ  メダル
１  メダル払出装置
２  ホッパー
３  払出装置本体
４  メダル払出ガイド
１０  回転ディスク
１１  上ディスク
１１ａ  メダル保持穴
１２  下ディスク
１３  固定ディスク
１４  取出ガイド板
１７Ａ，１７Ｂ  メダル払出通路
１８Ａ，１８Ｂ  カウントローラー
２１Ａ，２１Ｂ  メダルセンサー
【図１】
2005063402.tif 000003
【図２】
2005063402.tif 000004
【図３】
2005063402.tif 000005
【図４】
2005063402.tif 000006
【図５】
2005063402.tif 000007