(57)【要約】  【課題】  セルフ操作のユーザにネットワークを介して提供される様々なサービスを利用可能にすることができ、かつ、売り上げ管理などの運用を容易にすること。  【解決手段】  タッチパネル１１４によりユーザから有料サービスの利用指示を受け付けると、この利用指示に従って有料サービスを提供するサービスサーバとネットワーク７０を介して通信部１２６により通信して該有料サービスを利用する。また、タッチパネル１１４によりユーザから画像のプリント指示を受け付けると、このプリント指示に従って画像を所定のプリント媒体にプリントする。ＣＰＵ１０４は、ユーザに対する課金を画像のプリント料金と有料サービスの利用料金とで支払い先を分けて決済処理を行う。この決済処理を行う際、ＣＰＵ１０４は通信部１２６によりネットワーク７０を介して決済代行サーバと通信してこの決済代行サーバと連携して決済処理を行う。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有料サービスを提供するサービスサーバとネットワークを介して通信する通信手段と、
画像を所定のプリント媒体にプリントするプリント手段と、
ユーザの指示が入力される指示入力手段と、
前記指示入力手段により入力された指示に従って、前記通信手段により前記サービスサーバと通信して有料サービスを利用するとともに、プリントすべき画像を取得して前記プリント手段により所定のプリント媒体にプリントする指示実行手段と、
前記画像のプリント料金と前記有料サービスの利用料金とでユーザに対する課金の支払い先を分けて決済処理を行う決済処理手段と、
を備えたことを特徴とする画像プリント装置。
【請求項２】
クレジットカード、キャッシュカード、会員カード、プリペイドカード等のカードから料金の決済に必要な情報を読み取るカードインタフェースを備え、
前記決済処理手段は、前記カードインタフェースにより前記カードから読み取った情報に基づいて決済処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像プリント装置。
【請求項３】
前記指示実行手段は、前記サービスサーバが提供する有料画像、または、該有料画像とユーザの画像とを合成した合成画像を前記プリント手段によりプリントし、
前記決済処理手段は、有料画像の料金とプリント料金とでユーザに対する課金の支払い先を分けて決済処理を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の画像プリント装置。
【請求項４】
前記ユーザの画像は、カメラ付き携帯電話等のユーザ端末機からネットワークを介して取得した画像、ユーザ端末機で記録され所定の記録媒体から取得した画像、または、ユーザ端末機と直接通信して取得した画像であることを特徴とする請求項３に記載の画像プリント装置。
【請求項５】
前記有料サービスは、画像の配信、チケットの配信、または、地図情報の提供を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の画像プリント装置。
【請求項６】
前記決済処理手段は、ネットワークに接続された決済代行サーバと連携して決済処理を行い、該決済代行サーバが、前記有料サービスを提供したサービスサーバの運用者を特定して、ユーザに対する課金の中から前記有料サービスの利用料金分を、前記有料サービスを提供したサービスサーバの運用者に支払う処理を行うことを特徴とする請求項１ないし５の何れかに記載の画像プリント装置。
【請求項７】
ユーザから有料サービスの利用指示を受け付け、該利用指示に従って有料サービスを提供するサービスサーバとネットワークを介して通信して該有料サービスを利用し、
ユーザから画像のプリント指示を受け付け、該プリント指示に従って画像を所定のプリント媒体にプリントし、
ユーザに対する課金を前記画像のプリント料金と前記有料サービスの利用料金とで支払い先を分けて決済処理を行うことを特徴とする決済方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像プリント装置に係り、特に、ネットワークを介して各種のサービスを利用可能な画像プリント装置、および、その利用料金の決済方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラやカメラ付き携帯電話等で撮影したユーザの画像をユーザ自身が操作してプリントする、いわゆるセルフプリントの可能な画像プリント装置が各所に設置されてきた。
【０００３】
この種の画像プリント装置によれば、ユーザは、タッチパネル等に表示された案内に従って、画像が記録された記録メディアを所定の挿入口に挿入し、画像を選択し、プリント枚数に応じて決められたコインを投入すれば、高品質で画像が印刷された用紙（いわゆる「写真プリント」）を容易に得ることができる。なお、運用を容易にすることが求められているため、一般に、画像１枚あたりのプリント料金を単一料金にしている。したがって、一般に、合計料金はプリント枚数に比例するので、画像プリント装置の設置運用者は、何枚印刷されたかを知り売り上げを確認できるので管理も楽である。
【０００４】
一方で、ユーザ自身が操作する情報端末装置として、ネットワークを介して所定のサーバと通信し、アクセス権限の認証や料金の投入を行って、サーバから受信した画像を印刷するようにしたものが知られている（特許文献１）。
【０００５】
また、インターネット接続サービスにおいて、一契約で一人のユーザに対して少なくとも２つ以上のＩＤを発行することによって、接続料金の異なる複数のコースからユーザが任意に選択したコースでインターネット接続できるようにしたものも提案されている（特許文献２）。
【特許文献１】特開２００１−２４３３３８３号公報
【特許文献２】特開２００２−３２２７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来のセルフプリントタイプの画像プリント装置で様々なタイプのプリントアウトサービスを行おうとした場合、各種サービス内容に応じて、どうしても１枚あたりのプリント料金を差別化せざるを得ない、また、プリント料金以外にも別料金が必要な場合も出てくる。
【０００７】
例えば、ユーザ自身が撮影した画像の印刷だけでなく、登録会員が専用の画像を印刷できるサービスや、登録会員に専用のクーポン券やチケットを配信するサービスや、登録会員に地図情報を提供するサービスを実施したい。このような各種サービスの実施により各所に設置された画像プリント装置の有効利用を図りたいが、プリント料金の料金体系が複雑となるだけでなく、プリント料金以外にも、有料画像の代金や、チケットの代金や、地図情報の代金を、ユーザに対して正確に課金して、正確に売り上げ管理を行わなければならず、売り上げ管理がどうしても複雑になって、小規模の運用者では運用が困難であるという問題がある。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、セルフ操作のユーザに様々なサービスを提供することができ、かつ、売り上げ管理などの運用が容易な画像プリント装置および決済方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、有料サービスを提供するサービスサーバとネットワークを介して通信する通信手段と、画像を所定のプリント媒体にプリントするプリント手段と、ユーザの指示が入力される指示入力手段と、前記指示入力手段により入力された指示に従って、前記通信手段により前記サービスサーバと通信して有料サービスを利用するとともに、プリントすべき画像を取得して前記プリント手段により所定のプリント媒体にプリントする指示実行手段と、前記画像のプリント料金と前記有料サービスの利用料金とでユーザに対する課金の支払い先を分けて決済処理を行う決済処理手段を備えた構成となっている。
【００１０】
この構成によって、セルフ操作のユーザに様々なサービスを提供することができ、かつ、画像のプリント料金と有料サービスの利用料金とでユーザに対する課金の支払い先を分けて決済処理が行われるので、画像プリント装置の運用者は、売り上げ管理などの運用が容易になる。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、クレジットカード、キャッシュカード、会員カード、プリペイドカード等のカードから料金の決済に必要な情報を読み取るカードインタフェースを備え、前記決済処理手段は、前記カードインタフェースにより前記カードから読み取った情報に基づいて決済処理を行う構成となっている。
【００１２】
この場合、キャッシュ（紙幣、コイン）による支払いに対応するための構成要素は装置から除いてもよい。
【００１３】
この構成によって、ユーザはカードで支払いができるのでユーザにとって利便性がよいだけでなく、画像プリント装置の運用者はプリント料金以外の有料サービスの利用料金の徴収も簡単になって運用が容易になる。
【００１４】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記指示実行手段は、前記サービスサーバが提供する有料画像、または、該有料画像とユーザの画像とを合成した合成画像を前記プリント手段によりプリントし、前記決済処理手段は、有料画像の料金とプリント料金とでユーザに対する課金の支払い先を分けて決済処理を行う構成となっている。
【００１５】
この構成によって、風景写真、著名人の写真、創作されたデザイン、映画のシーン、アニメーション等で知られた著名キャラクタ等の有料画像をプリントするサービスや、これらの有料画像をユーザの画像に合成してプリントするサービスを、画像プリント装置の運用者の運用を複雑にすることなく提供できることになる。ユーザは、自身で撮影した画像だけでなく、様々な画像をプリントして楽しむことができ、セルフ操作の画像プリント装置の有効利用が図られる。
【００１６】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記ユーザの画像は、カメラ付き携帯電話等のユーザ端末機からネットワークを介して取得した画像、ユーザ端末機で記録され所定の記録媒体から取得した画像、または、ユーザ端末機と直接通信して取得した画像である構成となっている。
【００１７】
前記有料サービスは、請求項５に示されるように、例えば、画像の配信、チケットの配信、または、地図情報の提供を含む。
【００１８】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の発明において、前記決済処理手段は、ネットワークに接続された決済代行サーバと連携して決済処理を行い、該決済代行サーバが、前記有料サービスを提供したサービスサーバの運用者を特定して、ユーザに対する課金の中から前記有料サービスの利用料金分を、前記有料サービスを提供したサービスサーバの運用者に支払う処理を行う構成となっている。
【００１９】
この構成によって、複数のサービスサーバを利用可能とした場合でも、決済代行サーバでサービスサーバの運用者が特定されて、ユーザに対する課金から分配された有料サービス利用料金が該当するサービスサーバの運用者に支払い処理されるので、画像プリント装置側の運用者の作業負担がなく、決済代行サーバの運用者に分配管理をまかせられるので、画像プリント装置の運用者の運用が容易になる。
【００２０】
また、請求項７に記載の発明は、ユーザから有料サービスの利用指示を受け付け、該利用指示に従って有料サービスを提供するサービスサーバとネットワークを介して通信して該有料サービスを利用し、ユーザから画像のプリント指示を受け付け、該プリント指示に従って画像を所定のプリント媒体にプリントし、ユーザに対する課金を前記画像のプリント料金と前記有料サービスの利用料金とで支払い先を分けて決済処理を行う構成となっている。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、セルフ操作のユーザに様々なサービスを提供することができ、かつ、プリント料金と有料サービスの利用料金とが混在しても画像プリント装置の運用者の売り上げ管理などの運用が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、添付図面に従って本発明に係る画像プリント装置および決済方法を実施するための最良の形態について、詳細に説明する。
【００２３】
図１は本実施形態の画像プリント装置１０の外観を示す斜視図、図２は本実施形態の画像プリント装置１０の内部構成を示すブロック図である。
【００２４】
図１において、画像プリント装置１０には、タッチパネル１１４が設けられており、このタッチパネル１１４によってユーザ自身が操作して画像プリント装置１０に画像を印刷させるようになっている。記録メディア挿入口１１は、デジタルカメラやカメラ付き携帯電話等によって画像が記録された記録メディアを挿入するところである。ＩＣカードインタフェース１１０は、ユーザのＩＣカードからの情報の読み取りや情報の書き込みを行うものである。磁気カードインタフェース１１２は、ユーザの磁気カードからの情報の読み取りや情報の書き込みを行うものである。コイン挿入口１２は、ユーザのコインを挿入するところであり、コイン返却口１３は、ユーザにコインを返却するところである。紙幣挿入口１４は、ユーザの紙幣を挿入するところであり、紙幣の返却もこの紙幣挿入口１４で行う。プリント排出口１５は、画像が印刷された用紙（いわゆる「プリント」）が排出されるところである。
【００２５】
図２において、記録メディアインタフェース１０２は、記録メディア２０２からユーザの画像を取得するものである。ＣＰＵ（中央処理装置）１０４は、画像プリント装置１０の各部を統括制御するものである。プログラムメモリ１０６は、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）で構成され、プログラム等が格納される。ワークメモリ１０８は、例えばＲＡＭ(Random Access Memory)で構成され、画像合成処理等の各処理で利用される。ＩＣカードインタフェース１１０は、ユーザのＩＣカード２１０からの情報の読み取りや情報の書き込みを行うものである。磁気カードインタフェース１１２は、ユーザの磁気カード２１２からの情報の読み取りや情報の書き込みを行うものである。タッチパネル１１４は、ユーザに対して各種情報を表示したり、ユーザからの指示を受け付けるものである。画像処理部１１６は、画像の伸長処理などを行うものである。プリントデータ処理部１１８は、画像処理部１１６で処理された画像をプリント用のデータ形式に変換するものである。プリント部１２０は、画像を所定のプリント媒体にプリントするものである。キャッシュマシン１２２は、コイン挿入口１２に挿入されたコインや紙幣挿入口１４に挿入された紙幣について料金処理を行うものである。レシートプリンタ１２４は、レシートをプリントするものである。通信部１２６は、ネットワーク７０に接続された各装置と通信を行うものである。
【００２６】
ＣＰＵ１０４は、タッチパネル１１４により入力された指示に従って、通信部１２６によりネットワーク７０に接続された後述のサービスサーバと通信して有料サービスを利用するとともに、プリントすべき画像を取得してプリント部１２０により所定のプリント媒体にプリントする。また、ＣＰＵ１０４は、通信部１２６により、ネットワーク７０に接続された後述の決済代行サーバと連携し、画像のプリント料金と有料サービスの利用料金とでユーザに対する課金の支払い先を分けて決済処理を行う。
【００２７】
なお、ユーザがユーザ画像と有料画像との合成画像の印刷をタッチパネル１１４により指示したときには、ＣＰＵ１０４は、後述のサービスサーバが提供する有料画像とユーザの画像とを合成して合成画像をプリント部１２０によりプリントするようになっている。
【００２８】
ユーザの画像の取得形態には各種あり、本実施形態では、第１に、通信部１２６によりカメラ付きの携帯電話からネットワーク７０を介して取得する形態と、記録メディアインタフェース１０２により記録メディア２０２から取得する形態がある。他に、携帯電話と近距離無線通信を行って直接取得する形態もある。この場合には、携帯電話と近距離無線通信するための手段を設ける必要がある。
【００２９】
ＩＣカードインタフェース１１０および磁気カードインタフェース１１２は、各種のカードに対応しており、例えば、クレジットカード、キャッシュカード、会員カード、および、プリペイドカードに対応している。
【００３０】
なお、本実施形態において、指示入力手段はタッチパネル１１４で構成され、指示実行手段は主にＣＰＵ１０４で構成され、決済処理手段は主にＣＰＵ１０４で構成されている。
【００３１】
図３は、本実施形態の画像プリント装置１０を含むシステムの全体構成を示す図である。
【００３２】
図３において、ネットワーク７０には、画像プリント装置１０、サービスサーバ３０（３０ａ、３０ｂ、３０ｃ）、決済代行サーバ４０、銀行５２、カード管理会社５４、携帯電話６０が接続されている。
【００３３】
第１サービスサーバ３０ａは、画像プリント装置１０に画像を有料で配信するものである。
【００３４】
第２サービスサーバ３０ｂは、画像プリント装置１０に地図情報を有料で配信するものである。
【００３５】
第３サービスサーバ３０ｃは、画像プリント装置１０に、チケットの配信、すなわち、クーポン券や各種イベントの入場チケット等のチケット情報を配信するものである。画像プリント装置１０は、配信されたチケット情報に基づいて実際のチケットをプリントする。なお、チケットをプリントする代わりに、携帯電話６０と近距離無線通信を行って、携帯電話６０にチケット情報を直接転送する方法もある。この場合には、携帯電話６０と近距離無線通信するための手段を画像プリント装置１０に設ける必要がある。また、第３サービスサーバ３０ｃは、各種イベントの入場チケット等の予約受付も行うようになっている。
【００３６】
決済代行サーバ４０は、有料サービスを提供したサービスサーバ３０の運用者を特定して、ユーザに対する課金の中から有料サービスの利用料金分を、有料サービスを提供したサービスサーバ３０の運用者に支払う処理を行う。また、ユーザに対する課金から、画像プリント装置１０の運用者にプリント料金を支払う処理も行うようになっている。
【００３７】
ユーザは自身で画像プリント装置１０を操作して様々なサービスを受けることができる。その利用形態には各種ある。代表的な４つの利用形態についてそれぞれ説明する。
【００３８】
第１に、カメラ付き携帯電話６０等で撮影したユーザの画像を印刷することができる。例えば、ユーザがカメラ付き携帯電話６０から画像の記録された記録メディア２０２を抜き取って画像プリント装置１０の記録メディア挿入口１１にセットすると、画像プリント装置１０の記録メディアインタフェース１０２によって記録メディア２０２から画像が読み取られて、画像プリント装置１０のタッチパネル１１４に画像の一覧が表示され、ユーザが好みの画像を選択して印刷を指示する操作を行うと、ユーザの選択した画像が印刷される。また、カメラ付き携帯電話６０から画像を添付した電子メールを所定のメールアドレス宛に送信し、画像プリント装置１０がネットワーク７０を介して画像を取得して印刷することも可能になっている。プリント料金以外にユーザに対する課金がないのであれば、プリント料金のみユーザに対して課金される。
【００３９】
第２に、サービスサーバ３０から好みの画像をダウンロードして印刷することができる。具体的には、ネットワーク７０に、風景写真、著名人の写真、創作されたデザイン、映画のシーン、アニメーション等で知られた著名キャラクタといった画像を提供する第１サービスサーバ３０ａや、地図情報を提供する第２サービスサーバ３０ｂがあり、ユーザが画像プリント装置１０で画像をダウンロードして印刷を指示する操作をした場合、ダウンロードされた画像が印刷される。第３サービスサーバ３０ｃからクーポン券や各種イベントの入場チケット等を購入して印刷することもできる。これらの場合、サービスサーバ３０の利用が有料であれば、プリント料金以外にサービスサーバ３０の利用料金がユーザに対して課金される。
【００４０】
第３に、カメラ付き携帯電話６０等で撮影したユーザの画像とサービスサーバ３０が提供する画像とを合成して印刷することができる。具体的には、ユーザの記録メディア２０２から読み取った画像またはユーザが携帯電話６０から電子メールで送信した画像が、第１サービスサーバ３０ａの提供する、風景写真、著名人の写真、創作されたデザイン、映画のシーン、アニメーション等で知られた著名キャラクタの写真といった画像と合成されて、画像プリント装置１０で印刷される。画像合成は、例えば、第１サービスサーバ３０ａからダウンロードした有料画像を、画像プリント装置１０のＣＰＵ１０４が合成する。また、第１サービスサーバ３０ａがユーザの画像と有料画像とを合成して、合成画像を第１サービスサーバ３０ａから画像プリント装置１０にダウンロードするようにしてもよい。
【００４１】
第４に、印刷以外の目的でもサービスサーバ３０の提供するサービスを利用することができる。例えば、第１サービスサーバ３０ａ、第２サービスサーバ３０ｂの提供する各種情報の閲覧や、第３サービスサーバ３０ｃを介した各種イベントのチケットの予約をすることができる。この場合、サービスサーバ３０の利用料金のみユーザに対して課金してもよいし、装置使用料をさらにユーザに対して課金するようにしてもよい。
【００４２】
これらの利用形態のうち、サービスサーバ３０の有料サービスを利用して画像を印刷する場合には、ユーザに対する課金として、プリント料金およびサービスサーバ３０の利用料金が混在する。また、それぞれの利用形態でプリント料金およびサービスサーバ３０の利用料金の何れか一方のみ課金する場合であっても、複数の利用形態で連続して使用すれば、結果としてプリント料金およびサービスサーバ３０の利用料金の両方をユーザに対して課金する必要が生じる。
【００４３】
プリント料金およびサービスサーバ３０の利用料金の両方をユーザに対して課金する場合についてまとめると次のようになる。タッチパネル１１４によりユーザから有料サービスの利用指示を受け付けると、この利用指示に従って有料サービスを提供するサービスサーバ３０とネットワーク７０を介して通信部１２６により通信し、有料サービスを利用する。また、タッチパネル１１４によりユーザから画像のプリント指示を受け付けると、このプリント指示に従って画像を所定のプリント媒体に印刷する。ユーザに対する課金については、画像のプリント料金と有料サービスの利用料金とで支払い先を分けて決済処理を行う。
【００４４】
決済処理は、基本的には、画像プリンタ１０のＣＰＵ１０４の制御で行われ、タッチパネル１１４に合計料金やその料金明細を表示してユーザに通知する。ユーザは、紙幣やコイン等のキャッシュで支払いをしてもよいし、ＩＣカード２１０や磁気カード２１２を用いて支払いをしてもよい。コインはコイン挿入口１２に挿入され、紙幣は紙幣挿入口１４に挿入され、釣銭はコイン返却口１３または紙幣挿入口１４に排出される。ＩＣカード２１０はＩＣカードインタフェース１１０により読み取られ、磁気カード２１２は磁気カードインタフェース１１２により読み取られ、読み取られた情報に基づいて決済される。
【００４５】
ＩＣカード２１０や磁気カード２１２の実際の運用形態には各種あり、代表的なものとしては、クレジットカード、キャッシュカード（デビットカード等）、プリペイドカード、会員カード等がある。クレジットカードは、カード管理会社５４と連携して決済を行う。キャッシュカードは銀行５２と連携して決済を行う。プリペイドカードは、例えば、金額に相当するポイントが記録されたものであればこのポイントを減算するとともに、予め支払われている料金の分配を行う。会員カードには、様々あるが、例えば、金額に相当するポイントがユーザに与えられて会員カードに記録されたものであれば、そのポイントを減算するとともに、その会員カード用の資金の分配を行う。ほかに、いわゆる電子マネーで決済する方法もあり、例えば、携帯電話と通信して携帯電話に存在する電子マネーで決済する。
【００４６】
なお、決済処理において、ユーザに対する課金の計算やその課金の分配に関する処理は、画像プリント装置１０のＣＰＵ１０４のみで行う必要はなく、本実施形態でも、ネットワーク７０上の決済代行処理用の決済代行サーバ４０と連携して行うようになっている。このようにすると、様々なサービスサーバ３０の様々な有料サービスをユーザが利用できるようにした場合の複雑な決済代行に関する処理を決済代行サーバ４０にまかせることができ、画像プリント装置１０を設置している運用者が小規模の写真店であって、決済に関する詳しい知識を有する者がいない場合でも差しつかえないことになる。なお、図３では１台の決済代行サーバ４０のみ記載しているが、信頼性および効率の向上のため、複数の決済代行サーバ４０が分散処理するようにしてもよい。
【００４７】
決済代行サーバ４０は、プリント料金を画像プリント装置１０の運用者に支払い、有料サービスの利用料金をサービスサーバ３０の運用者に支払うように、銀行５２やカード管理会社５４と連携する。このようにプリント料金についても併せて決済代行サーバ４０で管理するようにしてもよい。また、有料サービスの利用料金に所定率を乗じて決済代行手数料としてユーザに対してさらに課金するようにしてもよいし、決済代行に関してはフリーチャージにしてもよい。このような決済代行サーバ４０は、サービスサーバ３０の運用者とは異なる特定の業者が運用してもよいし、特定のサービスサーバ（例えば第１サービスサーバ３０ａ）の運用者が兼任で運用して他のサービスサーバ（３０ｂ、３０ｃ）の分の料金の管理をあわせて行うようにしてもよい。
【００４８】
具体的な例として、ユーザが、ユーザの画像を電子メールに添付して携帯電話６０から特定のメールアドレス宛に送信するとともに、第１サービスサーバ３０ａから有料画像をダウンロードして、ユーザの画像と有料画像の合成画像を画像プリント装置１０で印刷する場合について、以下、説明する。
【００４９】
ユーザは、予め、カメラ付きの携帯電話６０で撮影した複数の画像を電子メールに添付して、特定のメールアドレス、例えば第１サービスサーバ３０ａ宛のメールアドレスで、送信しておく。この電子メールを受け付けた第１サービスサーバ３０ａは、受付番号とＩＤコードを発行して、携帯電話６０のユーザ宛に返信メールを送信する。
【００５０】
返信メールを受け取ったユーザは、画像プリント装置１０のタッチパネル１１４を操作して、返信メールで通知された受付番号とＩＤコードを入力する。
【００５１】
画像プリント装置１０は、受付番号に応じて、この受付番号と関連付けられた第１サービスサーバ３０ａと通信して、受付番号およびＩＤコードによる認証処理を行う。認証が完了すると、第１サービスサーバ３０ａから画像プリント装置１０に、受付番号に対応するユーザの複数の画像が送られてくる。そして、画像プリント装置１０のタッチパネル１１４には、ユーザの複数の画像が一覧で表示される。ユーザは、画像プリント装置１０のタッチパネル１１４を操作して、好みの画像を選択する。
【００５２】
さらに、画像プリント装置１０は、第１サービスサーバ３０ａと通信して、ユーザの画像に合成可能な有料画像を第１サービスサーバ３０ａから取得し、タッチパネル１１４にその有料画像を表示する。ここで、画像プリント装置１０は、有料画像とともに有料画像の利用料金や決済方法等の情報も第１サービスサーバ３０ａから取得して、ユーザが有料画像を確認操作する際にタッチパネル１１４に表示する。プリント料金も併せてタッチパネル１１４に表示される。
【００５３】
ユーザがタッチパネル１１４上で有料画像とユーザの画像との合成画像の印刷を指示したとき、画像プリント装置１０は、ユーザに支払い操作を要求する。ユーザは、カード（ＩＣカードまたは磁気カード）を用いて、支払い操作をすることができる。画像プリント装置１０は、必要に応じて、ユーザに対し暗証番号の入力を要求する。プリペイドカードである場合には、プリペイドカードから料金分のポイントを減算する。
【００５４】
カードを用いた支払い操作がされた場合、画像プリント装置１０のＣＰＵ１０４は、カードから読み取った情報を通信部１２６により決済代行サーバ４０に送信し、決済代行サーバ４０はこれを管理して、別途、銀行５２からの引き落としや、カード管理会社５４への通知を行う。ここで、カードから読み取られた情報にはユーザの識別情報が含まれており、決済代行サーバ４０に通知されて、どのユーザに対する課金であるかが判別可能になっている。また、画像プリント装置１０のＣＰＵ１０４は、通信部１２６により決済代行サーバ４０と通信して決済代行サーバ４０と連携し、ユーザが利用したサービスの提供元のサービスサーバ３０（ここでは第１サービスサーバ３０ａ）の識別情報と、サービスサーバ３０のサービス条件と、画像プリント装置１０の識別情報と、プリント枚数やプリントサイズ、プリントタイプを含む画像プリント装置１０のプリント条件とに基づいて、サービス料金およびプリント料金を計算するとともに、該当するユーザに対する課金を、該当する画像プリント装置１０の運用者に支払うプリント料金と、該当する第１サービスサーバ３０ａの運用者に支払う有料サービスの利用料金に分ける分配処理を行う。なお、第１サービスサーバ３０ａの運用者に支払う有料サービスの利用料金としては、有料画像の利用料金以外にも、ユーザの画像の第１サービスサーバ３０ａでの保存サービス等、ユーザの指定したサービスに応じて課金可能である。また、画像プリント装置１０の運用者に支払う料金としては、プリント料金以外に、画像のプリントを伴わない場合等の装置使用料を課金可能である。また、決済代行手数料を徴収する場合には、その徴収処理を行う。なお、サービスサーバ３０の運用者にサービス利用料金等を支払うための支払い先、例えば銀行の口座番号は、サービスサーバ３０の識別情報と関連付けられて、サービスサーバ３０ごとに、決済代行サーバ４０のデータベース（図示を省略）に予め登録されている。また、画像プリント装置１０の運用者にプリント料金等を支払うための支払い先、例えば銀行の口座番号は、画像プリント装置１０の識別情報と関連付けられて、画像プリント装置１０ごとに、決済代行サーバ４０のデータベース（図示を省略）に予め登録されている。決済代行サーバ４０は、画像プリント装置１０から通知されたユーザの識別情報、サービスサーバ３０の識別情報および画像プリント装置１０の識別情報に基づいて、正確に、ユーザに対する課金を、各サービスサーバ３０の各運用者への支払いと、各画像プリント装置１０の各運用者の支払いに分配されるように、銀行５２やカード管理会社５４と連携して支払い処理をする。
【００５５】
画像プリント装置１０では、ユーザの画像および有料画像を合成して、合成画像を用紙にプリントし、プリントされた用紙をプリント排出口１５に排出する。あわせて、レシートプリンタ１２４によりレシートが印刷されてプリント排出口１５に排出される。このレシートには、合計料金とともに、画像のプリント料金と有料サービスの利用料金とに分けて料金明細が印刷される。
【００５６】
なお、本発明は、本発明の要旨を変更しない限りにおいて、前述の説明内容を適宜減縮、変更あるいは公知技術の追加を実施してもよく、そのような実施形態も含む。例えば、サービスサーバ３０は、画像の配信、チケットの配信、地図情報の提供を行うものに限らず、他のサービスを提供するものであってもよい。また、決済代行サーバ４０と連携しないで、画像プリント装置１０で全ての決済処理を行うようにしたものを含む。また、本発明は、決済代行サーバ４０をサービスサーバ３０と一体に形成した場合を含む。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明に係る一実施形態の画像プリント装置の外観を示す斜視図
【図２】本発明に係る一実施形態の画像プリント装置の内部構成を示すブロック図
【図３】本発明に係る一実施形態の画像プリント装置を含むシステムの全体構成図
【符号の説明】
【００５８】
１０…画像プリント装置、１１…記録メディア挿入口、１２…コイン挿入口、１３…コイン返却口、１４…紙幣挿入口、１５…プリント排出口、３０…サービスサーバ、４０…決済代行サーバ、７０…ネットワーク、１０２…記録メディアインタフェース、１０４…ＣＰＵ（指示実行手段、決済処理手段）、１１０…ＩＣカードインタフェース、１１２…磁気カードインタフェース、１１４…タッチパネル（指示入力手段）、１２０…プリント部、１２６…通信部
【図１】
2005165373.tif 000003
【図２】
2005165373.tif 000004
【図３】
2005165373.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成16年7月15日(2004.7.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
また、インターネット接続サービスにおいて、一契約で一人のユーザに対して少なくとも２つ以上のＩＤを発行することによって、接続料金の異なる複数のコースからユーザが任意に選択したコースでインターネット接続できるようにしたものも提案されている（特許文献２）。
【特許文献１】特開２００１−２４３３８３号公報
【特許文献２】特開２００２−３２２７９号公報