(57)【要約】【課題】健全植物を育成することができる培土であって、植物の根系部に対して床土による生育ストレス障害を与えることなく、育苗時や移植後等を通じて、植物の茎葉部姿勢を安定状態に維持させることができ、その結果として植物の倒伏や胚軸部の湾曲等を防止することが可能となる培土等を提供すること。【解決手段】床土層の上に覆土層を有する構造からなる培土において、床土層が非固化状態であり、かつ、覆土層は固化状態であることを特徴とする培土、及び、植物の根系部と接触する非固化状態である床土層の上に、植物の胚軸部と接触する固化状態である覆土層を有する構造からなる培土及び植物本体を有することを特徴とする培土付き植物等。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
床土層の上に覆土層を有する構造からなる培土において、床土層が非固化状態であり、かつ、覆土層は固化状態であることを特徴とする培土。
【請求項２】
床土層が固化剤を含有しない培土からなる床土層であり、かつ、覆土層が固化剤を含有する培土からなる覆土層であることを特徴とする請求項１記載の培土。
【請求項３】
植物の根系部と接触する非固化状態である床土層の上に、植物の胚軸部と接触する固化状態である覆土層を有する構造からなる培土及び植物本体を有することを特徴とする培土付き植物。
【請求項４】
苗の根系部と接触する非固化状態である床土層の上に、苗の胚軸部と接触する固化状態である覆土層を有する構造からなる培土及び苗本体を有することを特徴とする培土付き苗。
【請求項５】
発芽種子の根系部と接触する非固化状態である床土層の上に、発芽種子の胚軸部と接触する固化状態である覆土層を有する構造からなる培土及び種子本体を有することを特徴とする培土付き種子。
【請求項６】
非固化状態である床土層が固化剤を含有しない培土からなる床土層であり、かつ、固化状態である覆土層が固化剤を含有する培土からなる覆土層であることを特徴とする請求項３記載の培土付き植物。
【請求項７】
請求項１記載の培土を用いて植物の根系部を前記床土層に接触させ、かつ、植物の胚軸部を前記覆土層と接触させながら植物を栽培する工程を有することを特徴とする健全植物の育成方法。
【請求項８】
請求項２記載の培土における固化状態である覆土層の形成方法であって、
固化剤を含有しない培土からなる床土層の上に固化剤を含有する培土からなる覆土層を覆い、当該覆土層の上面から潅水する工程を有することを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項１記載の培土における固化状態である覆土層で植物の胚軸部を覆うことにより、当該植物の茎葉部姿勢を安定状態に維持させる工程を有する植物の栽培方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、覆土層固化培土及びその利用等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、農業経営の合理化ニーズを背景にして、省力化を重視した栽培方法が急速に普及されている。これらの技術の一つとして苗の移植機による植物の栽培技術を挙げることができる。
従来、苗の移植機による植物の栽培技術としては、機械移植に適した植物の苗の育成方法を中心に多数の提案がなされ、実際にこれらの方法が普及してきた。
具体的には例えば、紙筒に培地を充填してから植物の種子を播種することによって機械移植用苗を形成する方法（例えば、特許文献１参照）、培地を固化剤によって固めることによって土付き苗を形成する方法（例えば、特許文献２、３及び４参照）等の方法が知られている。これらの方法においては、培地を育苗容器に充填してから植物の種子を播種した後、その上から上記培地と同じ培地を用いて覆土がなされている。
【０００３】
【特許文献１】特公昭５３−２４３２５号公報
【特許文献２】特許第２８７６００２号
【特許文献３】特開平８−１７２９００号公報
【特許文献４】特開平５−２９２８３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、植物の種子を播種した後の苗箱移動時における振動、種子の発芽時における覆土の盛り上がり、成長して大きくなった植物体の揺れ動き、苗移植時における苗の移植機による振動、苗の移動・転倒・傾斜、苗移植後の風等の自然環境条件等の種々の原因により覆土が失われることがある。一旦覆土が失われると、植物の胚軸部が露出し、植物の茎葉部姿勢が不安定になり、その結果として植物の倒伏や胚軸部の湾曲等が発生し、健全に植物を育成することができなかった。
一方、固化状態である培土を用いて、根の生育において肥大成長の占める割合が大きな植物、例えば、ニンジン、ダイコン、甜菜等の根菜類やトウモロコシ類の苗を育苗すると、培土の固化によって根が受ける生育ストレス障害が生じ、その結果、生産物の収量・品質等に大きな影響を与える場合がしばしば見られた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者らは、このような状況下において鋭意検討を行った結果、床土層の上に覆土層を有する構造からなる培土において、床土層が非固化状態であり、かつ、覆土層は固化状態であることを特徴とする培土を用いて植物の根系部を前記床土層に接触させ、かつ、植物の胚軸部を前記覆土層と接触させながら植物を栽培することにより、健全植物を育成できることを見出し、本発明に至った。
即ち、本発明は、
１．床土層の上に覆土層を有する構造からなる培土において、床土層が非固化状態であり、かつ、覆土層は固化状態であることを特徴とする培土（以下、本発明培土と記すこともある。）；
２．床土層が固化剤を含有しない培土からなる床土層であり、かつ、覆土層が固化剤を含有する培土からなる覆土層であることを特徴とする前項１記載の培土；
３．植物の根系部と接触する非固化状態である床土層の上に、植物の胚軸部と接触する固化状態である覆土層を有する構造からなる培土及び植物本体を有することを特徴とする培土付き植物（以下、本発明培土付き植物と記すこともある。）；
４．苗の根系部と接触する非固化状態である床土層の上に、苗の胚軸部と接触する固化状態である覆土層を有する構造からなる培土及び苗本体を有することを特徴とする培土付き苗；
５．発芽種子の根系部と接触する非固化状態である床土層の上に、発芽種子の胚軸部と接触する固化状態である覆土層を有する構造からなる培土及び種子本体を有することを特徴とする培土付き種子；
６．非固化状態である床土層が固化剤を含有しない培土からなる床土層であり、かつ、固化状態である覆土層が固化剤を含有する培土からなる覆土層であることを特徴とする前項３記載の培土付き植物；
７．前項１記載の培土を用いて植物の根系部を前記床土層に接触させ、かつ、植物の胚軸部を前記覆土層と接触させながら植物を栽培する工程を有することを特徴とする健全植物の育成方法（以下、本発明植物育成方法と記すこともある。）；
８．前項２記載の培土における固化状態である覆土層の形成方法であって、
固化剤を含有しない培土からなる床土層の上に固化剤を含有する培土からなる覆土層を覆い、当該覆土層の上面から潅水する工程を有することを特徴とする方法（以下、本発明覆土層形成方法と記すこともある。）；
９．前項１記載の培土における固化状態である覆土層で植物の胚軸部を覆うことにより、当該植物の茎葉部姿勢を安定状態に維持させる工程を有する植物の栽培方法（以下、本発明植物栽培方法と記すこともある。）；
等を提供するものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明培土は、植物の根系部に対して床土による生育ストレス障害を与えることなく、育苗時や移植後等を通じて、植物の茎葉部姿勢を安定状態に維持させることができる。その結果として植物の倒伏や胚軸部の湾曲等を防止することが可能となり、健全植物を育成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明培土は、床土層の上に覆土層を有する構造からなる培土において、床土層が非固化状態であり、かつ、覆土層は固化状態であることを特徴とする。
ここで培土とは、植物を発芽させてその苗を育てる等のための栽培培地であって、例えば、天然土壌を含めた広義な意味である。具体的には例えば、機械移植に適したプラスチック製の連結トレー、紙筒集合体（ペーパーポット）等の栽培容器に充填されるような栽培培地から、当該容器を用いずに圃場に直接種子を播種するような栽培方式における土壌等の栽培培地まで含むものである。
本発明培土における覆土層の厚さとしては、植物の種類、床土及び覆土の原料の種類、後述する固化剤の種類や配合量等の組み合わせ、本発明培土の用途等に応じて変化するが、植物の発芽障害を生じないような厚さであれば特に限定されない。具体的には例えば、種子の直径程度から３ｃｍ程度までの範囲の厚さを挙げることができる。
【０００８】
床土及び覆土の原料は、通常用いられる原料であれば特に限定されないが、好ましい原料としては、例えば、植壌土、黒ぼく土、粘土、ピートモス、バーミキュライト、ゼオライト、モンモリロナイト、砂、火山灰、珪藻土、シリカ、レキ、天然土壌等を挙げることができる。これらの原料は単独で用いてもよく、また複数組み合わせて用いてもよい。
本発明でいう「非固化状態」とは、上記のような原料の構成物体（例えば、微粒子）同士が間接的に繋ぎ止めておらず、外部からの力（例えば、自然環境下での重力、風の力等）によって分散し得る状態にあることを意味し、例えば、当該原料に対して約２０〜３０ｃｍ離れた位置から、上〜横方向から息を吹きかけた際に当該原料の全部又は一部が飛び散るような状態や、当該原料を特別な圧力を加えることなく詰めたポットを転倒させたり、傾斜させた際に当該原料の全部又は一部がポットから毀れたり、流出するような状態である。
一方、「固化状態」とは、上記のような原料の構成物体（例えば、微粒子）同士が間接的に繋ぎ止めており、外部からの力（例えば、自然環境下での重力、風の力等）によって分散し得えない状態にあることを意味し、例えば、当該原料に対して約２０〜３０ｃｍ離れた位置から、上〜横方向から息を吹きかけた際に当該原料の全部又は一部が飛び散らないような状態や、当該原料を特別な圧力を加えることなく詰めたポットを転倒させたり、傾斜させた際に当該原料の全部又は一部がポットから毀れず、流出しないような状態である。このような固化状態は、植物の生育を強く阻害又は抑制した結果、当該植物の生育不良等を引き起こすようなものであってはならないが、所謂ゲル状態から固体状態までの範囲の如何なる形態であってもよい。また当該形態における固化程度は、植物の種類、床土及び覆土の原料の種類、後述する固化剤の種類や配合量等の組み合わせ、本発明培土の用途等に応じて適宜変更してもよい。
【０００９】
「固化状態」を形成させるためには、例えば、床土及び覆土の原料に、農業資材分野において通常用いられているような固化剤を加えよく混合した後、当該混合物に対して水分を加えればよい。必要に応じて当該混合物を乾燥してよいが、通常は自然状態に放置するような自然乾燥が固化程度や手間・コスト等が発生しないこと等から適している場合が多い。
【００１０】
このように本発明培土は、例えば、床土層が固化剤を含有しない培土からなる床土層であり、かつ、覆土層が固化剤を含有する培土からなる覆土層であることを特徴とする培土であってもよく、植物の種類、床土及び覆土の原料の種類、後述する固化剤の種類や配合量等の組み合わせ、本発明培土の用途等に応じて、その固化程度の変更が容易にできる点や固化状態である覆土層の形成が簡単にできる点等からも好ましいものとして挙げることができる。
【００１１】
本発明において用いることができる固化剤としては、農業資材分野において通常用いられているような固化剤であれば特に限定されるものではないが、例えば、水溶性高分子化合物が好ましく、カルボキシメチルセルロース・メチルセルロース・キトサン等の糖鎖系高分子化合物、ポリビニルアルコール等のポリオール系高分子化合物、ポリ酢酸ビニル等の酢酸系高分子化合物、アラビアゴム等の天然ゴム類、ポリビニルピロリドン類、アクリル酸（塩）・2-アクリルアミド-2-メチルプロパンスルホン酸(塩)・アクリルアミド等の単重合体又は共重合体であるアクリル系高分子化合物、キサンタンガム・アルギン酸等の天然高分子化合物等を挙げることができる。特に、アクリル酸（塩）とアクリルアミドとの共重合体が好ましく挙げられる。
固化剤の覆土の原料への添加量としては、植物の種類、床土及び覆土の原料の種類、後述する固化剤の種類や配合量等の組み合わせ、本発明培土の用途等に応じて変化するが、通常、覆土の原料１Ｌに対して約０．１〜１００ｇ程度を挙げることができる。より具体的には、例えば、固化剤がアクリル酸（塩）とアクリルアミドとの共重合体である場合には、約０．１〜２０ｇ程度が挙げられる。
固化剤を覆土の原料に混合する方法としては、ドラム混合機、タンブラーミキサ、ミキスタブレンダ、コンクリートミキサ等の容器回転型混合機、リボンミキサ、ナウタミキサ、ヘンシェルミキサ等の攪拌羽根式混合機等を単独で又は複数の組み合わせで用いる方法が挙げることができる。
【００１２】
本発明における上記のような培土において固化状態である覆土層を形成させるには、前述の如く、固化剤を含有しない培土からなる床土層の上に固化剤を含有する培土からなる覆土層を覆い、当該覆土層の上面から潅水すればよい。尚、潅水は、種子の発芽・苗の育成等のための潅水であってもよい。
このような潅水によって、覆土層に含まれる固化剤が層内が拡散しながら、覆土の原料の構成物体（例えば、微粒子）同士を間接的に繋ぎ止めて行くこと等により、覆土層全体が固化して行く。
潅水量は、例えば、1回あたり約０．２〜１０Ｌ／ｍ２程度であればよいが、植物の種類、床土及び覆土の原料の種類、後述する固化剤の種類や配合量等の組み合わせ、本発明培土の用途等に応じて適宜変更すればよい。尚、必要に応じて潅水後に乾燥してもよい。乾燥方法としては、強制乾燥してもよいが、通常は供給された水が培土中にしみ込み、自然状態に放置するような自然乾燥が固化程度や手間・コスト等が発生しないこと等から適している場合が多い。
このようにすることにより、通常、供給された水が培土中にしみ込みんだ直後から数時間以内に固化状態である覆土層が形成される。
【００１３】
本発明は、本発明培土の利用として、植物（例えば、苗、発芽種子等）の根系部と接触する非固化状態である床土層の上に、植物（例えば、苗、発芽種子等）の胚軸部と接触する固化状態である覆土層を有する構造からなる培土及び植物本体を有することを特徴とする培土付き植物を含む。このような植物としては、例えば、本発明培土が機械移植に適したプラスチック製の連結トレー、紙筒集合体（ペーパーポット）等の栽培容器に充填されるような栽培培地である場合において、当該容器内で非固化状態である床土層の表面に播種されその上が固化状態である覆土層により覆われた種子又は苗等の培土付き植物を挙げることができる。
【００１４】
このように本発明培土付き植物は、例えば、非固化状態である床土層が固化剤を含有しない培土からなる床土層であり、かつ、固化状態である覆土層が固化剤を含有する培土からなる覆土層であることを特徴とする培土付き植物であってもよく、植物の種類、床土及び覆土の原料の種類、後述する固化剤の種類や配合量等の組み合わせ、本発明培土の用途等に応じて、その固化程度の変更が容易にできる点や固化状態である覆土層の形成が簡単にできる点等からも好ましいものとして挙げることができる。
【００１５】
本発明において適用対象となる植物は特に限定されるものではないが、レタス・ゴボウ等のキク科植物、白菜・甘藍・ブロッコリー・カリフラワー・中国菜、ダイコン等のアブラナ科植物、甜菜・ホウレンソウ等のアカザ科植物、ネギ・タマネギ・ニラ等のユリ科植物、ニンジン・セロリ・パセリ等のセリ科植物、スイートコーン、トウモロコシ等のイネ科植物等が挙げられる。
【００１６】
本発明は、本発明培土及び／又は本発明培土付き植物の利用として、本発明培土を用いて植物の根系部を前記床土層に接触させ、かつ、植物の胚軸部を前記覆土層と接触させながら植物を栽培する工程を有することを特徴とする健全植物の育成方法（即ち、本発明植物育成方法）や、本発明培土における固化状態である覆土層で植物の胚軸部を覆うことにより、当該植物の茎葉部姿勢を安定状態に維持させる工程を有する植物の栽培方法（即ち、本発明植物栽培方法）を含む。
このような方法により、植物の根系部に対して床土による生育ストレス障害を与えることなく、育苗時や移植後等を通じて、植物の茎葉部姿勢を安定状態に維持させることができる。その結果として植物の倒伏や胚軸部の湾曲等を防止することが可能となり、健全植物を育成することができる。
より詳細に説明すると、植物体が成長し地上部が大きくなった後も、固化状態である覆土層によって植物の胚軸部（又はその一部）が支えられているため、当該植物の茎葉部姿勢が不安定になることがなく、その結果として植物の倒伏や胚軸部の湾曲等による障害やトラブル等が生じない。また苗移植時における苗の移植機による振動、苗の移動・転倒・傾斜においても、覆土層が植物の胚軸部（又はその一部）から剥離しないため、圃場に移植された後も苗移植後の風等の自然環境条件により覆土が失われることがなく、植物の倒伏や胚軸部の湾曲等による障害やトラブル等が生ぜず、その効果は持続する。勿論、圃場に直接種子を播種するような栽培方式においても、本発明を実施することができる。この場合には、例えば、固化剤を含まない畑土壌の表面に植物の種子を播種し、その上に固化剤を含有する培土からなる覆土層を覆う。その後、当該種子の発芽・苗の育成等のための潅水を行うことによって、覆土層に含まれる固化剤が層内が拡散しながら、覆土の原料の構成物体（例えば、微粒子）同士を間接的に繋ぎ止めて行く。このような作用によって覆土層全体が固化して行く。当該方法によれば、植物体が成長し地上部が大きくなった後も、固化状態である覆土層によって植物の胚軸部（又はその一部）が支えられているため、当該植物の茎葉部姿勢が不安定になることがなく、その結果として植物の倒伏や胚軸部の湾曲等による障害やトラブル等が生じない。
【実施例】
【００１７】
以下、実施例、比較例及び試験例を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００１８】
実施例１
山土（乾燥品：篩により粒径１ｍｍ以下に調整されたもの）及びピートモスを、５０：５０（体積比）の割合で混合し、当該混合物に加水して含水率１５％ｆｗに調整した。調整された混合物に、固化剤として、アクリル酸ナトリウムをモル比で１２％含有するアクリル酸ナトリウムとアクリルアミドとの共重合体を、当該混合物１リットル当たり１０ｇの割合で加えよく混合することにより、覆土の原料となる培土を調製した。
次に、深さ１３ｃｍのペーパーポット内に、床土層として上記山土を充填し、その層の表面上に甜菜種子を１ポット１粒ずつ播種した。次いで、その上から、覆土層として前記で調製された培土を用いて、厚さ約１ｃｍに覆土した。その後、当該覆土層の上面から潅水（約０．５Ｌ／ｍ２）を定期的（１回／日）に行い、ビニールハウス内で種子の発芽・苗の育成を６０日間行った。育成された苗をペーパーポットごと（培土付き植物の状態）、苗の移植機によって圃場に移植し、栽培した。
【００１９】
実施例２
市販の水稲用造粒培土及びピートモスを、６０：４０（体積比）の割合で混合し、当該混合物に加水して含水率１５％ｆｗに調整した。調整された混合物に、固化剤として、アクリル酸ナトリウムをモル比で１８％含有するアクリル酸ナトリウムとアクリルアミドとの共重合体を、当該混合物１リットル当たり８ｇの割合で加えよく混合することにより、覆土の原料となる培土を調製した。
次に、深さ１３ｃｍのペーパーポット内に、床土層として山土（乾燥品：篩により粒径１ｍｍ以下に調整されたもの）を充填し、その層の表面上に甜菜種子を１ポット１粒ずつ播種した。次いで、その上から、覆土層として前記で調製された培土を用いて、厚さ約１ｃｍに覆土した。その後、当該覆土層の上面から潅水（約０．５Ｌ／ｍ２）を定期的（１回／日）に行い、ビニールハウス内で種子の発芽・苗の育成を６０日間行った。育成された苗をペーパーポットごと（培土付き植物の状態）、苗の移植機によって圃場に移植し、栽培した。
【００２０】
比較例１
深さ１３ｃｍのペーパーポット内に、床土層として山土（乾燥品：篩により粒径１ｍｍ以下に調整されたもの）を充填し、その層の表面上に甜菜種子を１ポット１粒ずつ播種した。次いで、その上から、覆土層として前記山土を用いて、厚さ約１ｃｍに覆土した。その後、当該覆土層の上面から潅水（約０．５Ｌ／ｍ２）を定期的（１回／日）に行い、ビニールハウス内で種子の発芽・苗の育成を６０日間行った。育成された苗をペーパーポットごと（培土付き植物の状態）、苗の移植機によって圃場に移植し、栽培した。
【００２１】
比較例２
市販の水稲用造粒培土及びピートモスを、６０：４０（体積比）の割合で混合し、当該混合物に加水して含水率１５％ｆｗに調整した。調整された混合物に、固化剤として、アクリル酸ナトリウムをモル比で１８％含有するアクリル酸ナトリウムとアクリルアミドとの共重合体を、当該混合物１リットル当たり８ｇの割合で加えよく混合することにより、覆土の原料となる培土を調製した。
次に、深さ１３ｃｍのペーパーポット内に、床土層として前記で調製された培土を充填し、その層の表面上に甜菜種子を１ポット１粒ずつ播種した。次いで、その上から、覆土層として前記で調製された培土を用いて、厚さ約１ｃｍに覆土した。その後、当該覆土層の上面から潅水（約０．５Ｌ／ｍ２）を定期的（１回／日）に行い、ビニールハウス内で種子の発芽・苗の育成を６０日間行った。育成された苗をペーパーポットごと（培土付き植物の状態）、苗の移植機によって圃場に移植し、栽培した。
【００２２】
上記実施例、比較例における試験結果を表１に示した。「発芽率」は、播種・潅水開始後３０日目における発芽率を表す。「成苗率」は、播種・潅水開始後６０日目（即ち、機械移植時点）において本葉が正常に展開し、機械移植に耐えうる大きさにまで成長した苗の比率を表す。「機械移植直後の覆土保持率」は、機械移植直後までに覆土が失われず保持されていた苗の比率を表す。「移植・栽培後の健全苗率」は、移植後自然状態下で２０日間栽培した時点において、倒伏したり、強風によってちぎれたりせずに、健全な植物体として生育したものの比率を表す。
【００２３】
【表１】
2005229857.tif 000002
【００２４】
実施例３
山土（乾燥品：篩により粒径１ｍｍ以下に調整されたもの）及びピートモスを、５０：５０（体積比）の割合で混合し、当該混合物に加水して含水率１５％ｆｗに調整した。調整された混合物に、固化剤として、アクリル酸ナトリウムをモル比で１２％含有するアクリル酸ナトリウムとアクリルアミドとの共重合体を、当該混合物１リットル当たり１０ｇの割合で加えよく混合することにより、覆土の原料となる培土を調製した。
次に、深さ１３ｃｍのペーパーポット内に、床土層として上記山土を充填し、その層の表面上にスイートコーン種子を１ポット１粒ずつ播種した。次いで、その上から、覆土層として前記で調製された培土を用いて、厚さ約１ｃｍに覆土した。その後、当該覆土層の上面から潅水（約０．５Ｌ／ｍ２）を定期的（１回／日）に行い、ビニールハウス内で種子の発芽・苗の育成を３０日間行った。育成された苗をペーパーポットごと（培土付き植物の状態）、苗の移植機によって圃場に移植し、栽培した。
【００２５】
比較例３
深さ１３ｃｍのペーパーポット内に、床土層として山土（乾燥品：篩により粒径１ｍｍ以下に調整されたもの）を充填し、その層の表面上にスイートコーン種子を１ポット１粒ずつ播種した。次いで、その上から、覆土層として前記山土を用いて、厚さ約１ｃｍに覆土した。その後、当該覆土層の上面から潅水（約０．５Ｌ／ｍ２）を定期的（１回／日）に行い、ビニールハウス内で種子の発芽・苗の育成を３０日間行った。育成された苗をペーパーポットごと（培土付き植物の状態）、苗の移植機によって圃場に移植し、栽培した。
【００２６】
比較例４
市販の水稲用造粒培土及びピートモスを、６０：４０（体積比）の割合で混合し、当該混合物に加水して含水率１５％ｆｗに調整した。調整された混合物に、固化剤として、アクリル酸ナトリウムをモル比で１８％含有するアクリル酸ナトリウムとアクリルアミドとの共重合体を、当該混合物１リットル当たり８ｇの割合で加えよく混合することにより、覆土の原料となる培土を調製した。
次に、深さ１３ｃｍのペーパーポット内に、床土層として前記で調製された培土を充填し、その層の表面上にスイートコーン種子を１ポット１粒ずつ播種した。次いで、その上から、覆土層として前記で調製された培土を用いて、厚さ約１ｃｍに覆土した。その後、当該覆土層の上面から潅水（約０．５Ｌ／ｍ２）を定期的（１回／日）に行い、ビニールハウス内で種子の発芽・苗の育成を３０日間行った。育成された苗をペーパーポットごと（培土付き植物の状態）、苗の移植機によって圃場に移植し、栽培した。
【００２７】
上記実施例、比較例における試験結果を表２に示した。「発芽率」は、播種・潅水開始後１５日目における発芽率を表す。「成苗率」は、播種・潅水開始後３０日目（即ち、機械移植時点）において本葉が正常に展開し、機械移植に耐えうる大きさにまで成長した苗の比率を表す。「機械移植直後の覆土保持率」は、機械移植直後までに覆土が失われず保持されていた苗の比率を表す。「移植・栽培後の健全苗率」は、移植後自然状態下で１０日間栽培した時点において、倒伏したり、強風によってちぎれたりせずに、健全な植物体として生育したものの比率を表す。
【００２８】
【表２】
2005229857.tif 000003
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明培土は、植物の根系部に対して床土による生育ストレス障害を与えることなく、育苗時や移植後等を通じて、植物の茎葉部姿勢を安定状態に維持させることができる。その結果として植物の倒伏や胚軸部の湾曲等を防止することが可能となり、健全植物を育成することができる。