(57)【要約】【課題】  画像編集装置の手動、自動双方の優位性を高めつつ、同時に双方の有する問題点を解消し、操作者にとって実用的で操作性の良い画像編集装置等を提供する。【解決手段】  原稿を読み取る読取部１と、読み取った画像データを記憶する入力画像メモリ２１と、メモリ２１に格納されている画像データから、読取画像の罫線情報を検出して罫線情報一覧表を生成する罫線検出部３２１と、この一覧表に基づいて原稿の種類を推定し、読取画像の切出位置を特定する帳票推定部３２２と、推定した切出位置に従い、読取画像の余白部分の記載を含めた外枠部分を切り出し、読取画像の中央部の空白枠位置が出力画像の中心になるように編集する画像編集部３２３と、編集された画像データを記憶する出力画像メモリ２２と、メモリ２２に格納されている画像データを印刷する記録部６と、外部に送信する通信部７とを備える画像編集装置。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取る読取部と、
該読取部が読み取った画像データを記憶する入力画像メモリと、
該入力画像メモリに格納されている画像データから、読取画像の罫線情報を検出して罫線情報一覧表を生成する罫線検出部と、
該罫線検出部が生成した罫線情報一覧表に基づいて原稿の種類を推定し、読取画像の切出位置を特定する帳票推定部と、
該帳票推定部が推定した切出位置に従い、読取画像の余白部分の記載を含めた外枠部分の画像を切り出し、該読取画像の中央部の空白枠位置が出力画像の中心になるように編集する画像編集部と、
該画像編集部で編集された画像データを記憶する出力画像メモリと、
該出力画像メモリに格納されている画像データを印刷する記録部または／及び前記出力画像メモリに格納されている画像データを外部に送信する通信部とを備えることを特徴とする画像編集装置。
【請求項２】
前記画像編集部は、前記帳票推定部が推定した原稿の種類に対応する認証文を前記出力画像に付加することを特徴とする請求項１に記載の画像編集装置。
【請求項３】
原稿を読み取り、
該読み取った画像データを記憶し、
該読取画像に記載された外枠を検出し、
該読取画像の余白部分の記載を含めた外枠部分の画像を切り出し、
該読取画像の空白枠を検出して該空白枠の中央位置を出力画像の中心になるように編集し、
該編集した画像データを記憶し、
該記憶した画像データを印刷するか、外部に送信することを特徴とする画像編集方法。
【請求項４】
前記空白枠の中央位置を出力画像の中心になるように編集するにあたって、前記原稿内の外枠の間に存在し、互いに隣接する罫線の間隔を各々比較し、略々同一間隔で検出される複数の罫線以外の２つの罫線を前記空白枠と判定することを特徴とする請求項３に記載の画像編集方法。
【請求項５】
前記検出した読取画像に記載された外枠に関する情報から、該読み取った原稿の種類に対応する認証文を前記出力画像に付加することを特徴とする請求項３または４に記載の画像編集方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像編集装置及び画像編集方法に関し、特に、操作者が指定した範囲の画像だけを切り出し、地方自治体等で、戸籍謄抄本や住民票等の各種証明書を発行する証明書発行装置等に利用することのできる画像編集装置及び画像編集方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
読取装置によって読み取った画像に対し、特に証明書等を作成する際に、画像の切出範囲を特定する手段として、大別して以下の２つの手法が提案されている。
【０００３】
第１の手法は、操作者自身が原稿に対して切出範囲を直接指定するか、機器を介して画面上に表示された映像を間接的に指定する方法である。例えば、原稿台の縁に沿って移動可能なマーカや、原稿に直接記入されたマークを検出する方法や、マーカがセット可能な専用のキャリアシートまたは原稿カセット等を用いる方法や、スキャンされた原稿の画像情報をＣＲＴディスプレイ等に出力してライトペン、マウス等の入力機器を用いてカーソルの位置を指定する方法がある（特許文献１乃至３）。この方法は、操作性を向上させるために指定手段を工夫することで、あらゆる原稿に対して安定した画像を得ることが可能である。
【０００４】
第２の方法は、操作者が切出位置を指定することなく、自動的に装置が画像を切り出す方法である。例えば、原稿毎に切り出す位置を予め装置に登録し、読み取った画像の罫線情報等から、登録されている原稿情報（これを「帳票」と呼ぶ）を選別し、その情報に基づいて切出位置を決定する方法がある（特許文献４及び５）。この方法は、読み込む原稿の様式が事前に判っており、様式の数が多くない場合には、画像の編集操作を自動化することができ、簡便な操作によって所望の画像を得ることができる。
【０００５】
【特許文献１】特開平３−９９５７８号公報
【特許文献２】特開平３−１５９３６８号公報
【特許文献３】特開昭６３−２２２５７８号公報
【特許文献４】特開平９−２０４４９４号公報
【特許文献５】特開平１０−４０４０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記切出位置を操作者に指定させる方法、言わば手動編集機能を用いた画像装置では、編集処理だけを装置が行い、切出位置の入力を操作者に依存しているため、位置指定や操作手順を誤ると不本意な編集画像を出力してしまう危険性がある。そのため、位置指定に細心の注意と多大の時間を要し、操作者に与える負担が大きいという問題があった。
【０００７】
また、自動編集機能を用いた画像装置では、自動編集を行うためには、予め原稿を帳票として登録する必要があるが、取り扱う原稿の様式をすべて登録することは現実には不可能である。そのため、登録されていない原稿を読み取った場合には、切出位置の指定を操作者に完全に一任しなければならず、操作性が著しく損なわれ、実際に運用する帳票のすべてを処理できないという問題があった。さらに、予め登録した帳票であっても、原稿の置かれた位置によっては、原稿を特定できないなどの問題もあった。
【０００８】
そこで、本発明は、上記従来の画像編集装置における問題点に鑑みてなされたものであって、手動、自動双方の優位性を高めつつ、同時に双方の有する問題点を解消し、操作者にとって実用的で操作性の良い画像編集装置及び画像編集方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、原稿を読み取る読取部と、該読取部が読み取った画像データを記憶する入力画像メモリと、該入力画像メモリに格納されている画像データから、読取画像の罫線情報を検出して罫線情報一覧表を生成する罫線検出部と、該罫線検出部が生成した罫線情報一覧表に基づいて原稿の種類を推定し、読取画像の切出位置を特定する帳票推定部と、該帳票推定部が推定した切出位置に従い、読取画像の余白部分の記載を含めた外枠部分の画像を切り出し、該読取画像の中央部の空白枠位置が出力画像の中心になるように編集する画像編集部と、該画像編集部で編集された画像データを記憶する出力画像メモリと、該出力画像メモリに格納されている画像データを印刷する記録部または／及び前記出力画像メモリに格納されている画像データを外部に送信する通信部とを備えることを特徴とする。
【００１０】
そして、本発明によれば、帳票推定部が罫線検出部が生成した罫線情報一覧表に基づいて原稿の種類を推定し、読取画像の切出位置を特定し、画像編集部が帳票推定部が推定した切出位置に従い、読取画像の余白部分の記載を含めた外枠部分の画像を切り出し、読取画像の中央部の空白枠位置が出力画像の中心になるように編集するため、操作者は、基本的には、編集された結果を確認するだけで済むため、切出位置を一つ一つ操作者が指定していた従来の装置と比較して大幅に手間が省け、操作性が格段に向上する。また、予めすべての原稿を装置に登録する手間が省けるため、操作性の向上とともに、適切な編集画像を出力するための処理時間を大幅に短縮することができる。
【００１１】
前記画像編集装置において、前記画像編集部は、前記帳票推定部が推定した原稿の種類に対応する認証文を前記出力画像に付加するように構成することができる。これによって、戸籍謄本等の認証を要する書類に対応することができる。
【００１２】
また、本発明は、画像編集方法であって、原稿を読み取り、該読み取った画像データを記憶し、該読取画像に記載された外枠を検出し、該読取画像の余白部分の記載を含めた外枠部分の画像を切り出し、該読取画像の空白枠を検出して該空白枠の中央位置を出力画像の中心になるように編集し、該編集した画像データを記憶し、該記憶した画像データを印刷するか、外部に送信することを特徴とする。これによって、従来の方法と比較して大幅に手間が省け、装置の操作性が格段に向上する。また、適切な編集画像を出力するための処理時間を大幅に短縮することもできる。
【００１３】
前記画像編集方法において、前記空白枠の中央位置を出力画像の中心になるように編集するにあたって、前記原稿内の外枠の間に存在し、互いに隣接する罫線の間隔を各々比較し、略々同一間隔で検出される複数の罫線以外の２つの罫線を前記空白枠と判定するようにすることができる。これによって、空白枠が中央部から偏芯している変則帳票に対しても、中央枠を正しく推定することができ、容易に空白枠の中央位置を出力画像の中心になるように編集することができる。
【００１４】
前記画像編集方法において、前記検出した読取画像に記載された外枠に関する情報から、該読み取った原稿の種類に対応する認証文を前記出力画像に付加するようにすることができる。これによって、戸籍謄本等の認証を要する書類に対応することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、手動、自動双方の優位性を高めるとともに、双方の有する問題点を解消し、操作者にとって実用的で操作性の良い画像編集装置及び画像編集方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明にかかる画像編集装置の一実施の形態を示し、この画像編集装置は、大別して、原稿を読み取る読取部１と、読み取った画像データ等を記憶する記憶部２と、装置全体を制御する制御部３と、操作者が操作する操作部４と、操作者に操作手順等を表示する表示部５と、記憶部２に格納されている画像データを取り出して記録紙に印刷する記録部６と、同画像データを受信機等に送信する通信部７とで構成される。
【００１７】
記憶部２は、読取部１で読み取った画像データを記憶する入力画像メモリ２１と、制御部３の編集部３２で編集された画像データを記憶する出力画像メモリ２２とで構成される。
【００１８】
制御部３は、操作部４からの指令を受けて各部に指令を送出する主制御部３１と、記憶部２の入力画像メモリ２１に記録された画像データを読み出して編集する編集部３２とで構成される。
【００１９】
編集部３２は、入力画像メモリ２１に格納されている画像データから、読取画像の罫線情報を検出して罫線情報一覧表を自動生成する罫線検出部３２１と、罫線検出部３２１が生成した罫線情報一覧表を基に帳票の特徴を抽出し、切出位置等を特定する帳票推定部３２２と、帳票推定部３２２が推定した切出位置に従い、読取画像の余白部分の記載を含めた外枠部分を切り出し、中央部の空白枠位置から、その中央位置を出力画像の中心になるように配置するなどの処理を行う画像編集部３２３とで構成される。
【００２０】
次に、上記構成を有する画像編集装置の動作について、戸籍謄本を作成する場合を例にとって説明する。
【００２１】
画像編集装置の動作説明の前に、戸籍謄本を作成する場合の留意点について説明する。
【００２２】
戸籍原本は、図２に示すように、世帯の構成員に関する氏名や経歴等が４つの欄（右から基本欄、１欄、２欄、３欄と称する）に分けて記載されている。そのため、まず画像編集装置によって外枠を検出し、余白部分の記載を含めて切り出し、次に、中央部の空白枠を検出し、その中央位置を出力画像の中心になるように配置した後、認証文を付加する必要がある。これによって、図３に示すような戸籍謄本が得られる。
【００２３】
上述のように、戸籍謄本を作成するには、読み取った画像の特定の一部を切り取り、出力画像の中心に合わせて貼付け位置を調整する必要がある。その理由は、証明書を二つ折りにして、綴じ込むためであり、中央部分が正しく折り目の位置になっていることが求められる。言い換えれば、証明書に編集するためには、原稿の罫線から外枠と中央枠を特定する必要がある。
【００２４】
次に、図１に示す画像編集装置を用いて戸籍謄本を作成する場合の動作について詳細に説明する。
【００２５】
まず、操作者は、表示部５の指示に従って、操作部４により戸籍謄本を作成する指定を行う。すると、制御部３の主制御部３１は、操作部４からの指令を受け、以下の処理を順次実行するように各部に指示する。
【００２６】
読取部１は、操作者がセットした戸籍原本を読み取り、記憶部２の入力画像メモリ２１に格納する。
【００２７】
編集部３２は、入力画像メモリ２１に格納されている画像データを読み取り、罫線検出部３２１は、入力画像メモリ２１に格納されている画像データから、図４に示すような読取画像の罫線情報を検出し、表１に示すような罫線情報一覧表を自動生成する。
【００２８】
【表１】
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【００２９】
次に、帳票推定部３２２は、罫線検出部３２１が生成した罫線情報一覧表を基に、帳票の特徴を抽出し、切出位置等を特定する。本例のように、謄本を作成する場合には、外枠罫線と中央枠罫線を抽出する。この帳票推定部３２２における処理について、図５のフローチャートを用いて説明する。
【００３０】
まず、ステップＳ２０１にて、内部変数を初期化し、ステップＳ２０２にて、ｉ番目の罫線Ｌｉの長さが、外枠線である先頭の罫線Ｌ０の９０％以下であるか否かを判定する。ステップＳ２０２において、９０％以下の場合には、罫線Ｌｉは短い欄内の罫線であるとして廃棄し、次の罫線に移行するため、ステップＳ２０３にて、ｉに１を加算する。
【００３１】
さらに、ステップＳ２０４において、現在の罫線Ｌｉと全罫線数（図４の場合には３５本）とを比較して、罫線Ｌｉが最終罫線でない場合には、ステップＳ２０２に戻って処理を続行し、罫線Ｌｉが最終罫線の場合には、ステップＳ２０５にて、中央枠を抽出できなかったとして処理を終了する。
【００３２】
一方、ステップＳ２０２で、ｉ番目の罫線Ｌｉの長さが、外枠線である先頭の罫線Ｌ０の９０％以上であれば、欄区切り線と判断し、ステップＳ２０６に移行する。図４の場合には、該当する罫線は、Ｌ６、Ｌ１２、Ｌ１８、Ｌ１９、Ｌ２５、Ｌ３０、Ｌ３１の７本である。尚、判断基準を外枠罫線の９０％以上としたのは、罫線が掠れなどで不鮮明になっている場合を考慮したものである。
【００３３】
ステップＳ２０６にて、現在の欄数Ｒａｎにより、欄間ピッチが設定されているか否かを判定し、未設定であれば、ステップＳ２０７にて、欄間ピッチ（先頭の罫線Ｌ０と現在の罫線Ｌｉとの間の距離）を設定し、ステップＳ２１０に移行する。図４の場合には、Ｌ６に対して本処理が適用され、Ｐｉｔｃｈ＝６８６となる。欄間ピッチが設定済みであれば、ステップＳ２０８にて、直前の欄区切り線Ｌｊと現在の罫線Ｌｉとの距離と、欄間ピッチとの差分Ｄｉｆｆを計算する。
【００３４】
ステップＳ２０９にて、ステップＳ２０８にて算出した差分Ｄｉｆｆが欄間ピッチの１０％以下か否かを判定する。１０％以下であれば、現在の罫線Ｌｉは、欄区切り線であると見なし、ステップＳ２１０に移行する。一方、差分Ｄｉｆｆが１０％以上であれば、中央枠である可能性があると見なし、ステップＳ２１１へ移行する。
【００３５】
ステップＳ２１０では、現在の罫線番号ｉをｊに保管し、現在の欄数Ｒａｎをプラス１して、ステップＳ２１１に移行する。但し、この場合には、中央枠ではないので、ステップＳ２１１からステップＳ２０３に移行し、次の罫線の判定を続行する。
【００３６】
図４に示した例では、６欄帳票であるため、ステップＳ２１１にて、中央枠の場合には、現在の欄数Ｒａｎが３になった時点でステップＳ２１２に移行し、罫線番号ＬｉとＬｊとで囲まれた部分を中央枠と特定することができる。この場合、Ｌ１８とＬ１９とで囲まれた部分が中央枠となる。
【００３７】
以上の方法により、中央枠を形成する縦罫線を特定することができたので、図１の画像編集部３２３は、帳票推定部３２２が推定した切出位置に従い、読取画像の余白部分の記載を含めた外枠部分を切り出し、中央部の空白枠位置から、その中央位置を出力画像の中心になるように配置した後、認証文を付加し、出力画像メモリ２２に格納する。
【００３８】
記録部６は、出力画像メモリ２２に格納されている画像データを取り出し、記録紙に印刷する。通信部７は、記録部６と同様の方法によって、特定の受信機にデータを送信する。
【００３９】
図２から判るように、外枠は、原稿の最も外側にある縦横２本の罫線で囲まれているため、上下左右最外郭の罫線が枠を構成するか否かをチェックすることで特定することができる。これに対して、中央枠は、基本的には外枠の中央位置に最も近接する外枠と同じ長さの縦罫線２本であり、多くの帳票は、その方法によって推定可能であった。しかし、自治体によっては、変則的な帳票を取り扱う場合があり、特に、附票に多くの例外が認められる。例えば、図６のような附票帳票の場合には、張り出した部分を除去した矩形状の外枠を想定すると、中央枠は著しく中心から偏った位置になる。
【００４０】
本発明は、このような変則帳票に対しても中央枠を正しく推定する方法を提案するものであり、要約すると、原稿内の外枠の間にある罫線の間隔を各々比較し、罫線検出時に発生する許容誤差の範囲内で、同一間隔で検出される罫線を欄区切り線と見なし、中央付近で唯一検出される例外を中央枠と見なす。尚、右外枠付近で検出される例外は、基本欄の本籍記載部分であり、中央枠抽出対象から除外することで誤認識率を大幅に下げることができる。
【００４１】
図６に示すように、欄数が４ではなく、６欄や８欄に及ぶものもあるが、同様の手順で対応することができる。また、対象とする帳票を戸籍や除籍、附票原本とすることができ、謄本に限らず、抄本編集時においても、中央枠及び各欄の区切り罫線を特定する際に本発明は有効な手段となり得る。尚、上罫線検出アルゴリズムは、本発明とは直接関係しないため、説明を省略した。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明にかかる画像編集装置の機能構成を示すブロック図である。
【図２】戸籍原本の記載見本を示す図である。
【図３】戸籍謄本の編集例を示す図である。
【図４】本発明にかかる画像編集装置による読取画像の罫線検出例を示す図である（図６の附表帳票の場合）。
【図５】図１の画像編集装置による処理フローを示すフローチャートである。
【図６】附表帳票の原稿見本を示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１      読取部
２      記憶部
２１    入力画像メモリ
２２    出力画像メモリ
３      制御部
３１    主制御部
３２    編集部
３２１  罫線検出部
３２２  帳票推定部
３２３  画像編集部
４      操作部
５      表示部
６      記録部
７      通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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