(57)【要約】【課題】  第１のリターンガイドと第２のリターンガイドとの嵌合作業を簡単にして組立作業の効率化、ひいては製造コストの低コスト化を図ると共に、方向転換路のころ軌道溝の段差数を減らして作動性の向上を図る。【解決手段】  スライダ本体２Ａの端面に固定されるエンドキャップ５０が、エンドキャップ本体５０ａと、該エンドキャップ本体５０ａのスライダ本体２Ａの端面を向く側に軸方向に嵌め込まれた第１のリターンガイド６０と、該第１のリターンガイド６０に軸方向に嵌め込まれた第２のリターンガイド７０とを備え、前記第１のリターンガイド６０と前記第２のリターンガイド７０とは軸方向から見て短辺側にころの軌道溝６ａが設けられた略長方形状をなして互いに略直交配置されている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両側部に軸方向に延びる転動体転動溝を有する案内レールと、該案内レールの前記転動体転動溝に対向する転動体転動溝を有し、これらの両転動体転動溝間に挿入された転動体としての多数のころの転動を介して軸方向に沿って相対移動可能に前記案内レールに跨架されたスライダとを備え、
前記スライダは、軸方向に貫通する転動体通路を有するスライダ本体と、前記両転動体転動溝間と前記転動体通路とを連通する湾曲状の方向転換路を有して前記スライダ本体の軸方向の両端面に固定された一対のエンドキャップとを具備し、
前記両転動体転動溝が片側上下二条列で合計４条列とされると共に前記転動体通路が片側上下二つずつで合計４つとされた直動案内軸受装置において、
前記エンドキャップは、エンドキャップ本体と、該エンドキャップ本体の前記スライダ本体の端面を向く側に軸方向に嵌め込まれる第１のリターンガイドと、該第１のリターンガイドに軸方向に嵌め込まれる第２のリターンガイドとを備え、
前記第１のリターンガイドと前記第２のリターンガイドとは軸方向から見て短辺側に前記ころの軌道溝が設けられた略長方形状をなして互いに略直交配置され、前記第１のリターンガイドと前記エンドキャップ本体とによって上側の前記転動体通路と下側の前記両転動体転動溝間とを連通する方向転換路及び下側の前記転動体通路と上側の前記両転動体転動溝間とを連通する方向転換路の内のいずれか一方の方向転換路を形成すると共に、前記第２のリターンガイド、前記エンドキャップ本体及び前記第１のリターンガイドによって他方の方向転換路を形成することを特徴とする直動案内軸受装置。
【請求項２】
前記第１のリターンガイドと前記エンドキャップ本体とによって形成される前記方向転換路の内周側のころ軌道溝を該第１のリターンガイドに設けると共に、該方向転換路の外周側のころ軌道溝を前記エンドキャップ本体に設け、
前記第２のリターンガイド、前記エンドキャップ本体及び前記第１のリターンガイドによって形成される前記方向転換路の内周側のころ軌道溝を該第２のリターンガイドに設けると共に、該方向転換路の外周側のころ軌道溝を前記エンドキャップ本体及び前記第１のリターンガイドに設けたことを特徴とする請求項１に記載した直動案内軸受装置。
【請求項３】
互いに隣り合う前記ころ間に介装されたセパレータ本体及び該ころの軸方向の少なくとも一方の端面に面するように配置されて前記セパレータ本体と一体に設けられた腕部を有するセパレータを備え、
前記両転動体転動溝間、前記方向転換路及び前記転動体通路を前記ころが循環する際に前記セパレータの前記腕部を前記ころの循環方向に沿って案内する案内溝を設けると共に、前記エンドキャップ本体、前記第１のリターンガイド及び前記第２のリターンガイドに前記案内溝の一部を形成する支持壁を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載した直動案内軸受装置。
【請求項４】
前記第１のリターンガイドと前記エンドキャップ本体とによって形成される前記方向転換路に設けられた前記案内溝の内周支持壁を該第１のリターンガイドに設けると共に、該案内溝の外周支持壁を前記エンドキャップ本体に設け、
前記第２のリターンガイド、前記エンドキャップ本体及び前記第１のリターンガイドによって形成される前記方向転換路に設けられた前記案内溝の内周支持壁を該第２のリターンガイドに設けると共に、該案内溝の外周支持壁を前記エンドキャップ本体及び前記第１のリターンガイドに設けたことを特徴とする請求項３に記載した直動案内軸受装置。
【請求項５】
前記第１のリターンガイドと前記エンドキャップ本体とによって形成される前記方向転換路に設けられた前記案内溝の底面を前記エンドキャップ本体側に設け、
前記第１のリターンガイドと前記エンドキャップ本体との分割面を、該第１のリターンガイド側の前記内周側のころ軌道溝のころ軸方向延長面又は前記第１のリターンガイド側の案内溝の内周支持壁面のころ軸方向延長面としたことを特徴とする請求項４に記載した直動案内軸受装置。
【請求項６】
前記第１のリターンガイドと前記エンドキャップ本体とによって形成される前記方向転換路に設けられた前記案内溝の底面を該第１のリターンガイド側に設け、
前記第１のリターンガイドと前記エンドキャップ本体との分割面を、前記エンドキャップ本体側の前記外周側のころ軌道溝のころ軸方向延長面又は該エンドキャップ本体側の前記案内溝の外周支持壁面のころ軸方向延長面としたことを特徴とする請求項４に記載した直動案内軸受装置。
【請求項７】
前記エンドキャップ本体と前記第１のリターンガイドとの分割面を該第１のリターンガイドの前記エンドキャップ本体に対する位置決め面及び／又は係止面としたことを特徴とする請求項５又は６に記載した直動案内軸受装置。
【請求項８】
前記第２のリターンガイド、前記エンドキャップ本体及び前記第１のリターンガイドによって形成される前記方向転換路に設けられた前記案内溝の底面を前記エンドキャップ本体側及び前記第１のリターンガイド側に設け、
前記第２のリターンガイドと前記第１のリターンガイドとの分割面を、該第２のリターンガイド側の前記内周側のころ軌道溝のころ軸方向延長面又は前記第２のリターンガイド側の前記案内溝の内周支持壁面のころ軸方向延長面としたことを特徴とする請求項３〜７のいずれか一項に記載した直動案内軸受装置。
【請求項９】
前記第２のリターンガイド、前記エンドキャップ本体及び前記第１のリターンガイドによって形成される前記方向転換路に設けられた前記案内溝の底面を前記第２のリターンガイド側に設け、
前記第２のリターンガイドと前記第１のリターンガイドとの分割面を、該第１のリターンガイドの前記外周側のころ軌道溝のころ軸方向延長面又は前記第１のリターンガイドの前記案内溝の外周支持壁面のころ軸軸方向延長面としたことを特徴とする請求項３〜７のいずれか一項に記載した直動案内軸受装置。
【請求項１０】
前記第２のリターンガイドと前記第１のリターンガイドとの分割面を該第２のリターンガイドの前記第１のリターンガイドに対する位置決め面及び／又は係止面としたことを特徴とする請求項８又は９に記載した直動案内軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば工作機械や射出成形機等の産業機械分野等に用いられる直動案内軸受装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の直動案内軸受装置としては、例えば図２９に示すものが知られている。  この直動案内軸受装置は、軸方向に延びる案内レール１と、該案内レール１上に軸方向に相対移動可能に跨架されたスライダ２とを備えている。
案内レール１の幅方向の両側面にはそれぞれ軸方向に延びる転動体転動溝３が片側上下二条列ずつ、合計４条列形成されており、スライダ２のスライダ本体２Ａには、その両袖部４の内側面にそれぞれ転動体転動溝３に対向する転動体転動溝５が片側上下二条列ずつ、合計４条列形成されている。
【０００３】
両転動体転動溝３，５の間には転動体としての多数の円筒ころ６が転動自在に装填され、これらの円筒ころ６の転動を介してスライダ２が案内レール１上を軸方向に沿って相対移動できるようになっている。
この移動につれて、案内レール１とスライダ２との間に介在する円筒ころ６は転動してスライダ２の軸方向の端部に移動するが、スライダ２を軸方向に継続移動させていくためには、これらの円筒ころ６を無限に循環させる必要がある。
【０００４】
このため、スライダ本体２Ａの両袖部４内に軸方向に貫通する孔７を片側上下２箇所ずつ、合計４箇所形成して該孔７に内部が円筒ころ６の通路（転動体通路）８ａとされた循環スリーブ８を嵌め込むと共に、スライダ本体２Ａの軸方向の両端にそれぞれ転動体循環部品としての一対のエンドキャップ９をねじ等を介して固定し、このエンドキャップ９に上記両転動体転動溝３，５間と上記転動体通路８ａとを連通する円弧状に湾曲した方向転換路１０（図３０参照）を形成することにより、円筒ころ６の無限循環軌道を形成している。
【０００５】
エンドキャップ９は、図３０に示すように、エンドキャップ本体９ａと、該エンドキャップ９の前記スライダ本体２Ａの端面を向く側に軸方向に嵌め込まれる第１のリターンガイド３０及び第２のリターンガイド４０とを備える。
第１のリターンガイド３０と第２のリターンガイド４０は共に外形形状が略同形の板状部材とされており、互いに対向する平行な接合面及び外側面に方向転換路１０を形成するための凹凸や穴が複数設けられている。第１のリターンガイド３０と第２のリターンガイド４０との各接合面同士を外形形状が略一致するように凹凸嵌合し、この状態で第１のリターンガイド３０側がエンドキャップ本体９ａに軸方向に嵌合される（例えば特許文献１参照）。
【０００６】
そして、この例では、第１のリターンガイド３０、第２のリターンガイド４０及びエンドキャップ本体９ａによって上側の転動体通路８ａと下側の両転動体転動溝３，５間とを連通する方向転換路１０を形成し、第１のリターンガイド３０と第２のリターンガイド４０とによって下側の転動体通路８ａと上側の両転動体転動溝３，５間とを連通する方向転換路１０を形成している。
ところで、無限循環する多数の円筒ころ６はころ軸を中心に同一方向に回転するため、互いに隣り合う円筒ころ６同士が接触した場合、その接触部分のころ速度の向きは互いに逆方向になり、それにより発生する力は円筒ころ６の円滑な転動を妨げることになる。
【０００７】
また、転動体に円筒ころ６を使用することで、ボールを使用する場合に比べて剛性及び負荷能力が高くなる反面、走行中の円筒ころ６の軸振れ、いわゆるスキューが発生して作動性を悪化させる要因になる。
このような事情から、従来においては、互いに隣り合う円筒ころ６間にセパレータ２０を介装することで、円筒ころ同士の直接接触を防止すると共に、前記スキューを抑制し、これにより、スライダ２の走行を滑らかにすると共に、走行中の騒音低減を図るようにしている。
【０００８】
セパレータ２０は、図３１〜図３３に示すように、互いに隣り合う円筒ころ６間に介装されるセパレータ本体２１と、該円筒ころ６の軸方向の両端面を挟むように配置されて前記セパレータ本体２１と一体に設けられた腕部２２とを備えており、セパレータ本体２１の円筒ころ６の外周面に対向する部分には該円筒ころ６の外周形状に応じた凹曲面２１ａが形成されている。なお、図２９において符号２３は案内レール１の外側面とスライダ２の内側面との間に配置されたセパレータ案内部材である。
【０００９】
そして、両転動体転動溝３，５間、方向転換路１０及び転動体通路８ａを円筒ころ６が循環する際には、セパレータ２０の腕部２２は、前記セパレータ案内部材２３、前記転動体通路８ａ及び前記方向転換路１０にそれぞれ設けられた案内溝２４によって円筒ころ６の循環方向に沿って案内されるようになっている。
【特許文献１】特開２００２−５４６３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記従来の直動案内軸受装置においては、第１のリターンガイド３０と第２のリターンガイド４０が共に外形形状が複雑で且つ略同形の板状部材とされて、互いに対向する平行な接合面及び外側面に方向転換路１０を形成するための凹凸や穴が複数設けられているため、形状が複雑となって高い成形精度が要求されるばかりか、第１のリターンガイド３０と第２のリターンガイド４０との各接合面同士を外形形状が略一致するように凹凸嵌合する作業が面倒なため組立作業の効率が悪く、製造コストが高くつく。
【００１１】
また、エンドキャップ本体９ａ、第１のリターンガイド３０及び第２のリターンガイド４０を互いに略平行に分割した構造となるため、方向転換路１０のころ軌道溝をころ軸方向に横切るような分割面が多くなり（第１のリターンガイド３０と第２のリターンガイド４０との分割面で２箇所、第１のリターンガイド３０とエンドキャップ本体９ａとの分割面で１箇所、合計３箇所）、この結果、分割面の接合部分での段差数が多くなって円筒ころ６の案内精度が悪化し、作動性に悪影響を及ぼす可能性がある。  
本発明はこのような不都合を解消するためになされたものであり、第１のリターンガイドと第２のリターンガイドとの嵌合作業を簡単にして組立作業の効率化、ひいては製造コストの低コスト化を図ることができると共に、方向転換路のころ軌道溝の段差数を減らして作動性の向上を図ることができる直動案内軸受装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、両側部に軸方向に延びる転動体転動溝を有する案内レールと、該案内レールの前記転動体転動溝に対向する転動体転動溝を有し、これらの両転動体転動溝間に挿入された転動体としての多数のころの転動を介して軸方向に沿って相対移動可能に前記案内レールに跨架されたスライダとを備え、
前記スライダは、軸方向に貫通する転動体通路を有するスライダ本体と、前記両転動体転動溝間と前記転動体通路とを連通する湾曲状の方向転換路を有して前記スライダ本体の軸方向の両端面に固定された一対のエンドキャップとを具備し、
前記両転動体転動溝が片側上下二条列で合計４条列とされると共に前記転動体通路が片側上下二つずつで合計４つとされた直動案内軸受装置において、
前記エンドキャップは、エンドキャップ本体と、該エンドキャップ本体の前記スライダ本体の端面を向く側に軸方向に嵌め込まれた第１のリターンガイドと、該第１のリターンガイドに軸方向に嵌め込まれた第２のリターンガイドとを備え、
前記第１のリターンガイドと前記第２のリターンガイドとは軸方向から見て短辺側に前記ころの軌道溝が設けられた略長方形状をなして互いに略直交配置され、前記第１のリターンガイドと前記エンドキャップ本体とによって上側の前記転動体通路と下側の前記両転動体転動溝間とを連通する方向転換路及び下側の前記転動体通路と上側の前記両転動体転動溝間とを連通する方向転換路の内のいずれか一方の方向転換路を形成すると共に、前記第２のリターンガイド、前記エンドキャップ本体及び前記第１のリターンガイドによって他方の方向転換路を形成することを特徴とする。
【００１３】
請求項２に係る発明は、請求項１において、前記第１のリターンガイドと前記エンドキャップ本体とによって形成される前記方向転換路の内周側のころ軌道溝を該第１のリターンガイドに設けると共に、該方向転換路の外周側のころ軌道溝を前記エンドキャップ本体に設け、
前記第２のリターンガイド、前記エンドキャップ本体及び前記第１のリターンガイドによって形成される前記方向転換路の内周側のころ軌道溝を該第２のリターンガイドに設けると共に、該方向転換路の外周側のころ軌道溝を前記エンドキャップ本体及び前記第１のリターンガイドに設けたことを特徴とする。
【００１４】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２において、互いに隣り合う前記ころ間に介装されたセパレータ本体及び該ころの軸方向の少なくとも一方の端面に面するように配置されて前記セパレータ本体と一体に設けられた腕部を有するセパレータを備え、
前記両転動体転動溝間、前記方向転換路及び前記転動体通路を前記ころが循環する際に前記セパレータの前記腕部を前記ころの循環方向に沿って案内する案内溝を設けると共に、前記エンドキャップ本体、前記第１のリターンガイド及び前記第２のリターンガイドに前記案内溝の一部を形成する支持壁を設けたことを特徴とする。
【００１５】
請求項４に係る発明は、請求項３において、前記第１のリターンガイドと前記エンドキャップ本体とによって形成される前記方向転換路に設けられた前記案内溝の内周支持壁を該第１のリターンガイドに設けると共に、該案内溝の外周支持壁を前記エンドキャップ本体に設け、
前記第２のリターンガイド、前記エンドキャップ本体及び前記第１のリターンガイドによって形成される前記方向転換路に設けられた前記案内溝の内周支持壁を該第２のリターンガイドに設けると共に、該案内溝の外周支持壁を前記エンドキャップ本体及び前記第１のリターンガイドに設けたことを特徴とする。
【００１６】
請求項５に係る発明は、請求項４において、前記第１のリターンガイドと前記エンドキャップ本体とによって形成される前記方向転換路に設けられた前記案内溝の底面を前記エンドキャップ本体側に設け、
前記第１のリターンガイドと前記エンドキャップ本体との分割面を、該第１のリターンガイド側の前記内周側のころ軌道溝のころ軸方向延長面又は前記第１のリターンガイド側の案内溝の内周支持壁面のころ軸方向延長面としたことを特徴とする。
【００１７】
請求項６に係る発明は、請求項４において、前記第１のリターンガイドと前記エンドキャップ本体とによって形成される前記方向転換路に設けられた前記案内溝の底面を該第１のリターンガイド側に設け、
前記第１のリターンガイドと前記エンドキャップ本体との分割面を、前記エンドキャップ本体側の前記外周側のころ軌道溝のころ軸方向延長面又は該エンドキャップ本体側の前記案内溝の外周支持壁面のころ軸方向延長面としたことを特徴とする。
【００１８】
請求項７に係る発明は、請求項５又は６において、前記エンドキャップ本体と前記第１のリターンガイドとの分割面を該第１のリターンガイドの前記エンドキャップ本体に対する位置決め面及び／又は係止面としたことを特徴とする。
請求項８に係る発明は、請求項３〜７のいずれか一項において、前記第２のリターンガイド、前記エンドキャップ本体及び前記第１のリターンガイドによって形成される前記方向転換路に設けられた前記案内溝の底面を前記エンドキャップ本体側及び前記第１のリターンガイド側に設け、
前記第２のリターンガイドと前記第１のリターンガイドとの分割面を、該第２のリターンガイド側の前記内周側のころ軌道溝のころ軸方向延長面又は前記第２のリターンガイド側の前記案内溝の内周支持壁面のころ軸方向延長面としたことを特徴とする。
【００１９】
請求項９に係る発明は、請求項３〜７のいずれか一項において、前記第２のリターンガイド、前記エンドキャップ本体及び前記第１のリターンガイドによって形成される前記方向転換路に設けられた前記案内溝の底面を前記第２のリターンガイド側に設け、
前記第２のリターンガイドと前記第１のリターンガイドとの分割面を、該第１のリターンガイドの前記外周側のころ軌道溝のころ軸方向延長面又は前記第１のリターンガイドの前記案内溝の外周支持壁面のころ軸軸方向延長面としたことを特徴とする。
請求項１０に係る発明は、請求項８又は９において、前記第２のリターンガイドと前記第１のリターンガイドとの分割面を該第２のリターンガイドの前記第１のリターンガイドに対する位置決め面及び／又は係止面としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、第１のリターンガイドと第２のリターンガイドとがスライダ本体の軸方向から見て短辺側にころの軌道溝が設けられた略長方形状をなして互いに略直交配置されているので、第１のリターンガイド及び第２のリターンガイドの形状が簡単になって高い成形精度の要求を回避することができると共に、第１のリターンガイドと第２のリターンガイドとの軸方向の嵌合作業を容易に行うことができ、これにより、組立作業の効率化、ひいては製造コストの低コスト化を図ることができる。
【００２１】
また、第１のリターンガイドとエンドキャップ本体とによって形成される方向転換路の内周側のころ軌道溝を該第１のリターンガイドに設けると共に、該方向転換路の外周側のころ軌道溝をエンドキャップ本体に設け、第２のリターンガイド、エンドキャップ本体及び前記第１のリターンガイドによって形成される方向転換路の内周側のころ軌道溝を該第２のリターンガイドに設けると共に、該方向転換路の外周側のころ軌道溝をエンドキャップ本体及び第１のリターンガイドに設けることで、第２のリターンガイド、エンドキャップ本体及び前記第１のリターンガイドによって形成される方向転換路の外周側のころ軌道溝にころ軸方向に横切る分割面が２箇所形成されるに留めることができるので、分割面の接合部分での段差数が従来に比べて減少し、この結果、ころの案内精度が向上して作動性の向上を図ることができる。
更に、互いに隣り合うころ間にセパレータを介装した場合には、方向転換路でセパレータの腕部を循環方向に案内する案内溝についても、前記ころ軌道溝の場合と同様に、分割面の接合部分での段差数を減らすことができるので、セパレータの腕部の案内精度が向上して作動性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態の一例を図を参照して説明する。
図１は本発明の実施の形態の一例である直動案内軸受装置の要部を説明するための説明図、図２は図１の矢印Ａ方向から見た内部構造の説明図、図３はエンドキャップ本体のスライダ本体の端面側を向く面を示す図、図４は図３のＡ−Ａ線断面図、図５は図３のＢ−Ｂ線断面図、図６は第１のリターンガイドをスライダ本体の端面側から軸方向（嵌合方向）に見た図、図７は図６の右側面図、図８は図６のＡ−Ａ線断面図、図９は第２のリターンガイドをスライダ本体の端面側から軸方向（嵌合方向）に見た図、図１０は図９の右側面図、図１１は図９の底面図、図１２はエンドキャップ本体、第１のリターンガイド及び第２のリターンガイドの嵌合構造を示す断面図、図１３は図１２の矢印Ａ方向から見た内部構造を示す断面図、図１４は第１のリターンガイドと第２のリターンガイドとの嵌合前の状態を示す図、図１５は第１のリターンガイドと第２のリターンガイドとが嵌合された状態を示す図、図１６は図１５の矢印Ａ方向から見た図、図１７は第１のリターンガイドに第２のリターンガイドを嵌合した状態で第１のリターンガイドをエンドキャップ本体に嵌合した状態を示す図、図１８は第１のリターンガイドと第２のリターンガイドとの分割位置及び第１のリターンガイドとエンドキャップ本体との分割位置を説明するための断面図、図１９〜図２８はエンドキャップ本体、第１のリターンガイド及び第２のリターンガイドの嵌合構造の変形例を示す断面図である。
【００２３】
なお、この実施の形態では、既に図２９で説明した従来の直動案内軸受装置と基本的構造が同一のものを例に採り、重複する部分については各図に同一符号を付してその説明を省略する。
本発明の実施の形態の一例である直動案内軸受装置は、図１及び図２に示すように、スライダ本体２Ａの端面に固定されるエンドキャップ５０が、エンドキャップ本体５０ａと、該エンドキャップ本体５０ａのスライダ本体２Ａの端面を向く側に軸方向に嵌め込まれた第１のリターンガイド６０と、該第１のリターンガイド６０に軸方向に嵌め込まれた第２のリターンガイド７０とを備えており、第１のリターンガイド６０と第２のリターンガイド７０とは、軸方向から見て短辺側に円筒ころ６の内周側軌道溝６ａが設けられた略長方形状をなして互いに略直交配置されている。
【００２４】
そして、この実施の形態では、第１のリターンガイド６０とエンドキャップ本体５０ａとによって上側の転動体通路８ａと下側の両転動体転動溝３，５間とを連通する方向転換路１０ａを形成し、第２のリターンガイド７０、第１のリターンガイド６０及びエンドキャップ本体５０ａによって下側の転動体通路８ａと上側の両転動体転動溝３，５間とを連通する方向転換路１０ｂを形成している。
【００２５】
第１のリターンガイド６０は、図６〜図８に示すように、略Ｕ字形状をなしてその周方向両端部がスライダ本体２Ａの軸方向から見て長手方向に対向配置されており、Ｕ字状の外周面に沿って方向転換路１０ａの内周側ころ軌道溝６ａが形成されると共に、内周面側の底部に方向転換路１０ｂの外周側ころ軌道溝６ｂ（図８参照）の一部が前記内周側ころ軌道溝６ａに対して略直交するように形成されている。
そして、第１のリターンガイド６０の外周面側の底部がエンドキャップ本体５０ａに形成された嵌合凹部５１に軸方向に嵌合されている。
【００２６】
嵌合凹部５１は、図３〜図５に示すように、第１のリターンガイド６０の形状に対応してエンドキャップ本体５０ａのスライダ本体２Ａの端面側を向く面に略Ｕ字状に凹設されており、該嵌合凹部５１のＵ字状の底面に沿って方向転換路１０ａの外周側ころ軌道溝６ｂが形成されている。
この嵌合凹部５１の外周側ころ軌道溝６ｂと第１のリターンガイド６０の内周側ころ軌道溝６ａとによって上側の転動体通路８ａと下側の両転動体転動溝３，５間とを連通する方向転換路１０ａが形成される。
【００２７】
また、エンドキャップ本体５０ａには嵌合凹部５１より浅いＵ字凹部５２が該嵌合凹部５１に対して略直交するように形成されており、該Ｕ字凹部５２の底部には方向転換路１０ｂの外周側ころ軌道溝６ｂが上述した第１のリターンガイド６０の内周面側の底部に部分的に形成された方向転換路１０ｂの外周側ころ軌道溝６ｂと面一で接続されるように形成されている。
第２のリターンガイド７０は、図９〜図１０に示すように、スライダ本体２Ａの軸方向寸法が第１のリターンガイド６０より短い略円弧形状をなしてその周方向両端部がスライダ本体２Ａの軸方向から見て長手方向に対向配置されており、円弧状の外周面に沿って方向転換路１０ｂの内周側ころ軌道溝６ａが形成されている。
【００２８】
そして、第２のリターンガイド７０の外周面側の底部が第１のリターンガイド６０の内周側にその長手方向が第１のリターンガイド６０の長手方向に対して略直交するように軸方向に嵌合され、かかる嵌合状態においては、第２のリターンガイド７０の外周側の内周側ころ軌道溝６ａと、エンドキャップ本体５０ａのＵ字凹部５２の底部に形成された外周側ころ軌道溝６ｂ及び第１のリターンガイド６０の内周面側の底部に部分的に形成された外周側ころ軌道溝６ｂとによって、下側の転動体通路８ａと上側の両転動体転動溝３，５間とを連通する方向転換路１０ｂが方向転換路１０ａに対して立体交差するように形成される。
【００２９】
ここで、この実施の形態では、エンドキャップ本体５０ａのＵ字凹部５２の底部に形成された外周側ころ軌道溝６ｂと第１のリターンガイド６０の内周面側の底部に部分的に形成された外周側ころ軌道溝６ｂとの接続部に、外周側ころ軌道溝６ｂをころ軸方向に横切る分割面５５が２箇所形成される。
なお、エンドキャップ本体５０ａ、第１のリターンガイド６０及び第２のリターンガイド７０の嵌合手順は、図１４〜図１７に示すように、第１のリターンガイド６０と第２のリターンガイド７０とを嵌合した後に、第１のリターンガイド６０をエンドキャップ本体５０ａの嵌合凹部５１に嵌合してもよいし、エンドキャップ本体５０ａの嵌合凹部５１に第１のリターンガイド６０を嵌合した後に、該第１のリターンガイド６０に第２のリターンガイド７０を嵌合するようにしてもよい。
【００３０】
次に、方向転換路１０ａ，１０ｂに設けられるセパレータ２０の腕部２２の案内溝２４について説明する。
第１のリターンガイド６０の外周側に設けられた内周側ころ軌道溝６ａのころ軸方向両側には、方向転換路１０ａに設けられる案内溝２４の内周支持壁２４ａが第１のリターンガイド６０のＵ字状外周面に沿って形成され、第１のリターンガイド６０の内周側底部に設けられた外周側ころ軌道溝６ｂのころ軸方向の両側には、方向転換路１０ｂに設けられる案内溝２４の外周支持壁２４ｂが形成され、第２のリターンガイド７０の外周側に設けられた内周側ころ軌道溝６ａのころ軸方向両側には、方向転換路１０ｂに設けられる案内溝２４の内周支持壁２４ａが第２のリターンガイド７０の円弧状外周面に沿って形成されている。
【００３１】
また、エンドキャップ本体５０ａの嵌合凹部５１に設けられた外周側ころ軌道溝６ｂのころ軸方向両側には、方向転換路１０ａに設けられる案内溝２４の外周支持壁２４ｂが嵌合凹部５１のＵ字形状に沿って形成され、エンドキャップ本体５０ａのＵ字凹部５２に設けられた外周側ころ軌道溝６ｂのころ軸方向両側には、方向転換路１０ｂに設けられる案内溝２４の外周支持壁２４ｂが第１のリターンガイド６０の内周側底部に設けられた外周支持壁２４ｂと面一で接続されるように形成されている。従って、案内溝２４についても、エンドキャップ本体５０ａのＵ字凹部５２に設けられた外周支持壁２４ｂと第１のリターンガイド６０の内周側底部に設けられた外周支持壁２４ｂとの接続部に、分割面５５が２箇所形成される。
【００３２】
ここで、この実施の形態では、図１２に示すように、方向転換路１０ａに設けられる案内溝２４の底面２４ｃをエンドキャップ本体５０ａに設けると共に、第１のリターンガイド６０とエンドキャップ本体５０ａとの分割面を該第１のリターンガイド６０の内周側ころ軌道溝６ａのころ軸方向延長面８０（図１８参照）とし、図１２の第１のリターンガイド６０のエンドキャップ本体５０ａに対する上下方向の位置決め面及び係止面を前記内周側ころ軌道溝６ａのころ軸方向延長面８０とすると共に、図１２の第１のリターンガイド６０の左右方向の位置決め面及び係止面を第１のリターンガイド６０の側面８１（図１８参照）又は第１のリターンガイド６０のＵ字状外周面に沿って形成された案内溝２４の内周支持壁２４ａの外側面８２（図１８参照）としている。
【００３３】
また、図１３に示すように、方向転換路１０ｂに設けられる案内溝２４の底面２４ｃを第１のリターンガイド６０の内周側の底部及びエンドキャップ本体５０ａのＵ字凹部５２に設けると共に、第２のリターンガイド７０と第１のリターンガイド６０との分割面を該第２のリターンガイド７０の内周側ころ軌道溝６ａのころ軸方向延長面８０（図１８参照）とし、図１３の第２のリターンガイド７０の第１のリターンガイド６０に対する上下方向の位置決め面及び係止面を前記内周側ころ軌道溝６ａのころ軸方向延長面８０とすると共に、図１３の第２のリターンガイド７０の左右方向の位置決め面及び係止面を第２のリターンガイド７０の側面８１（図１８参照）又は第２のリターンガイド７０の円弧状外周面に沿って形成された案内溝２４の内周支持壁２４ａの外側面８２（図１８参照）としている。
【００３４】
上記の説明から明らかなように、この実施の形態では、エンドキャップ本体５０ａの嵌合凹部５１に軸方向に嵌合される第１のリターンガイド６０と、該第１のリターンガイド６０に軸方向に嵌合される第２のリターンガイド７０とがスライダ本体２Ａの軸方向から見て短辺側にころ軌道溝６ａが設けられた略長方形状をなして互いに略直交配置されているので、第１のリターンガイド６０及び第２のリターンガイド７０の形状が簡単になって高い成形精度の要求が回避されると共に、第１のリターンガイド６０と第２のリターンガイド７０との軸方向の嵌合作業を容易に行うことができ、これにより、組立作業の効率化、ひいては製造コストの低コスト化を図ることができる。
【００３５】
また、第２のリターンガイド７０、エンドキャップ本体５０ａ及び第１のリターンガイド６０によって形成される方向転換路１０ｂの外周側のころ軌道溝６ｂにころ軸方向に横切る分割面５５が２箇所形成されるに留めることができるので、分割面５５の接合部分での段差数が従来に比べて減少し、この結果、ころの案内精度が向上して作動性の向上を図ることができる。
更に、方向転換路１０ｂでセパレータ２０の腕部２２を循環方向に案内する案内溝２４についても、前記ころ軌道溝６ｂの場合と同様に、分割面５５の接合部分での段差数を減らすことができるので、セパレータ２０の腕部２２の案内精度が向上して作動性の向上を図ることができる。
なお、本発明の直動案内軸受装置は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【００３６】
例えば、上記実施の形態では、第１のリターンガイド６０とエンドキャップ本体５０ａとによって上側の転動体通路８ａと下側の両転動体転動溝３，５間とを連通する方向転換路１０ａを形成し、第２のリターンガイド７０、第１のリターンガイド６０及びエンドキャップ本体５０ａによって下側の転動体通路８ａと上側の両転動体転動溝３，５間とを連通する方向転換路１０ｂを形成した場合を例に採ったが、これに代えて、第１のリターンガイド６０とエンドキャップ本体５０ａとによって下側の転動体通路８ａと上側の両転動体転動溝３，５間とを連通する方向転換路１０ｂを形成し、第２のリターンガイド７０、第１のリターンガイド６０及びエンドキャップ本体５０ａによって上側の転動体通路８ａと下側の両転動体転動溝３，５間とを連通する方向転換路１０ａを形成するようにしてもよい。
【００３７】
また、上記実施の形態では、第１のリターンガイド６０の外周側に方向転換路１０ａを形成する内周側ころ軌道溝６ａを全て設けた場合を例に採ったが、必ずしもこのようにする必要はなく、例えば図１９に示すように、第２のリターンガイド７０に方向転換路１０ａを形成する内周側ころ軌道溝６ａの一部を設けるようにしてもよい。
以下、図２０〜図２８を参照して、エンドキャップ本体５０ａ、第１のリターンガイド及び第２のリターンガイドの嵌合構造の変形例を説明する。
【００３８】
図２０は、エンドキャップ本体５０ａと第１のリターンガイド６０との嵌合構造の変形例を示すもので、この例では、方向転換路１０ａに設けられた案内溝２４の底面２４ｃをエンドキャップ本体５０ａに設けると共に、第１のリターンガイド６０とエンドキャップ本体５０ａとの分割面を該第１のリターンガイド６０に設けた案内溝２４の内周支持壁２４ａのころ軸方向延長面８３（図１８参照）とし、図２０の第１のリターンガイド６０のエンドキャップ本体５０ａに対する上下方向の位置決め面及び係止面を前記内周支持壁２４ａのころ軸方向延長面８３とすると共に、図２０の第１のリターンガイド６０の左右方向の位置決め面及び係止面を第１のリターンガイド６０の側面８１（図１８参照）としている。
【００３９】
図２１は、第１のリターンガイド６０と第２のリターンガイド７０との嵌合構造の変形例を示すもので、この例では、方向転換路１０ｂに設けられた案内溝２４の底面２４ｃを第１のリターンガイド６０の内周側の底部及びエンドキャップ本体５０ａのＵ字凹部５２に設けると共に、第２のリターンガイド７０と第１のリターンガイド６０との分割面を該第２のリターンガイド７０に設けた案内溝２４の内周支持壁２４ａのころ軸方向延長面８３（図１８参照）とし、図２１の第２のリターンガイド７０の第１のリターンガイド６０に対する上下方向の位置決め面及び係止面を内周支持壁２４ａのころ軸方向延長面８３とすると共に、図２１の第２のリターンガイド７０の左右方向の位置決め面及び係止面を第２のリターンガイド７０の側面８１（図１８参照）としている。なお、図２２は、第２のリターンガイド７０に方向転換路１０ａを形成する内周側ころ軌道溝６ａの一部を設けた例である。
【００４０】
図２３は、エンドキャップ本体５０ａと第１のリターンガイド６０との嵌合構造の変形例を示すもので、この例では、方向転換路１０ａに設けられた案内溝２４の底面２４ｃを第１のリターンガイド６０に設けると共に、第１のリターンガイド６０とエンドキャップ本体５０ａとの分割面をエンドキャップ本体５０ａの嵌合凹部５１に設けた案内溝２４の外周支持壁２４ｂのころ軸方向延長面８４（図１８参照）とし、図２３の第１のリターンガイド６０のエンドキャップ本体５０ａに対する上下方向の位置決め面及び係止面を前記案内溝２４の外周支持壁２４ｂのころ軸方向延長面８４とすると共に、図２３の第１のリターンガイド６０の左右方向の位置決め面及び係止面を第１のリターンガイド６０の側面８１（図１８参照）としている。
【００４１】
図２４は、第１のリターンガイド６０と第２のリターンガイド７０との嵌合構造の変形例を示すもので、この例では、方向転換路１０ｂに設けられた案内溝２４の底面２４ｃを第２のリターンガイド７０に設けると共に、第２のリターンガイド７０と第１のリターンガイド６０との分割面を第１のリターンガイド６０に設けた案内溝２４の外周支持壁２４ｂのころ軸方向延長面８４（図１８参照）とし、図２４の第２のリターンガイド７０の第１のリターンガイド６０に対する上下方向の位置決め面及び係止面を前記外周支持壁２４ｂのころ軸方向延長面８４とすると共に、図２４の第２のリターンガイド７０の左右方向の位置決め面及び係止面を第２のリターンガイド７０の側面８１（図１８参照）としている。なお、図２５は、第２のリターンガイド７０に方向転換路１０ａを形成する内周側ころ軌道溝６ａの一部を設けた例である。
【００４２】
図２６は、エンドキャップ本体５０ａと第１のリターンガイド６０との嵌合構造の変形例を示すもので、この例では、方向転換路１０ａに設けられた案内溝２４の底面２４ｃを第１のリターンガイド６０に設けると共に、第１のリターンガイド６０とエンドキャップ本体５０ａとの分割面をエンドキャップ本体５０ａの嵌合凹部５１に設けた外周側ころ軌道溝６ｂのころ軸方向延長面８５（図１８参照）とし、図２６の第１のリターンガイド６０のエンドキャップ本体５０ａに対する上下方向の位置決め面及び係止面を前記外周側ころ軌道溝６ｂのころ軸方向延長面８５とすると共に、図２６の第１のリターンガイド６０の左右方向の位置決め面及び係止面を第１のリターンガイド６０の側面８１（図１８参照）又はエンドキャップ本体５０ａの嵌合凹部５１に設けられた案内溝２４の外周支持壁２４ｂの外側面８５（図１８参照）としている。
【００４３】
図２７は、第１のリターンガイド６０と第２のリターンガイド７０との嵌合構造の変形例を示すもので、この例では、方向転換路１０ｂに設けられた案内溝２４の底面２４ｃを第２のリターンガイド７０に設けると共に、第２のリターンガイド７０と第１のリターンガイド６０との分割面を第１のリターンガイド６０の外周側ころ軌道溝６ｂのころ軸方向延長面８５（図１８参照）とし、図２７の第２のリターンガイド７０の第１のリターンガイド６０に対する上下方向の位置決め面及び係止面を前記外周側ころ軌道溝６ｂのころ軸方向延長面８５とすると共に、図２３の第２のリターンガイド７０の左右方向の位置決め面及び係止面を第２のリターンガイド７０の側面８１（図１８参照）又は第１のリターンガイド６０に形成された案内溝２４の外周支持壁２４ｂの外側面８６（図１８参照）としている。なお、図２８は、第２のリターンガイド７０に方向転換路１０ａを形成する内周側ころ軌道溝６ａの一部を設けた例である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施の形態の一例である直動案内軸受装置の要部を説明するための説明図である。
【図２】図１の矢印Ａ方向から見た内部構造の説明図である。
【図３】エンドキャップ本体のスライダ本体の端面側を向く面を示す図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】第１のリターンガイドをスライダ本体の端面側から軸方向（嵌合方向）に見た図である
【図７】図６の右側面図である。
【図８】図６のＡ−Ａ線断面図である。
【図９】第２のリターンガイドをスライダ本体の端面側から軸方向（嵌合方向）に見た図である。
【図１０】図９の右側面図である。
【図１１】図９の底面図である。
【図１２】エンドキャップ本体、第１のリターンガイド及び第２のリターンガイドの嵌合構造を示す断面図である。
【図１３】図１２の矢印Ａ方向から見た内部構造を示す断面図である。
【図１４】第１のリターンガイドと第２のリターンガイドとの嵌合前の状態を示す図である。
【図１５】第１のリターンガイドと第２のリターンガイドとが嵌合された状態を示す図である。
【図１６】図１５の矢印Ａ方向から見た図である。
【図１７】第１のリターンガイドに第２のリターンガイドを嵌合した状態で第１のリターンガイドをエンドキャップ本体に嵌合した状態を示す図である。
【図１８】第１のリターンガイドと第２のリターンガイドとの分割位置及び第１のリターンガイドとエンドキャップ本体との分割位置を説明するための断面図である。
【図１９】第１のリターンガイドと第２のリターンガイドとの嵌合構造の変形例を示す断面図である。
【図２０】エンドキャップ本体と第１のリターンガイドとの嵌合構造の変形例を示す断面図である。
【図２１】第１のリターンガイドと第２のリターンガイドとの嵌合構造の変形例を示す断面図である。
【図２２】第１のリターンガイドと第２のリターンガイドとの嵌合構造の変形例を示す断面図である。
【図２３】エンドキャップ本体と第１のリターンガイドとの嵌合構造の変形例を示す断面図である。
【図２４】第１のリターンガイドと第２のリターンガイドとの嵌合構造の変形例を示す断面図である。
【図２５】第１のリターンガイドと第２のリターンガイドとの嵌合構造の変形例を示す断面図である。
【図２６】エンドキャップ本体と第１のリターンガイドとの嵌合構造の変形例を示す断面図である。
【図２７】第１のリターンガイドと第２のリターンガイドとの嵌合構造の変形例を示す断面図である。
【図２８】第１のリターンガイドと第２のリターンガイドとの嵌合構造の変形例を示す断面図である。
【図２９】従来の直動案内軸受装置の一例を示す一部を破断した図である。
【図３０】従来のエンドキャップの構造を説明するための分解斜視図である。
【図３１】セパレータの循環方向から見た図である。
【図３２】図３１の矢印Ａ方向から見た図である。
【図３３】図３１の矢印Ｂ方向から見た図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  案内レール
２  スライダ
２Ａ  スライダ本体
３  転動体転動溝（案内レール側）
５  転動体転動溝（スライダ側）
６  円筒ころ
６ａ  内周側ころ軌道溝
６ｂ  外周側ころ軌道溝
８ａ  転動体通路
１０ａ，１０ｂ  方向転換路
２０  セパレータ
２１  セパレータ本体
２２  腕部
２４  案内溝
２４ａ  案内溝の内周支持壁
２４ｂ  案内溝の外周支持壁
２４ｃ  案内溝の底面
５０  エンドキャップ
５０ａ  エンドキャップ本体
６０  第１のリターンガイド
７０  第２のリターンガイド
８０  内周側ころ軌道溝のころ軸方向延長面
８３  案内溝の内周支持壁面のころ軸方向延長面
８４  案内溝の外周支持壁面のころ軸方向延長面
８５  外周側ころ軌道溝のころ軸方向延長面
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005172027.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005172027.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005172027.tif 000009
【図８】
2005172027.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2005172027.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
2005172027.tif 000033
【図３２】
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【図３３】
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