(57)【要約】【課題】  ステープルモードのＯＮが選択されていても、ステープルが不要なときはプリント後にステープルしないように変更できる画像記録装置を提供する。【解決手段】  ステープルモードのＯＮを選択する手段と、コピーされる原稿の画像を読み取る手段と、読み取られた画像データを記憶する手段と、記憶された画像データを用紙にプリントする手段と、前記プリントの完了時のプリント枚数が１枚であるときは、ステープルするか否かを問うメッセージを表示する手段と、ステープルしない旨の回答が選択されたときは、プリントされた用紙をステープルしないでトレイへ排出する手段と、を備えた。【選択図】      図３ 
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステープルモードのＯＮを選択する手段と、
コピーされる原稿の画像を読み取る手段と、
読み取られた画像データを記憶する手段と、
記憶された画像データを用紙にプリントする手段と、
前記プリントの完了時のプリント枚数が１枚であるときは、ステープルするか否かを問うメッセージを表示する手段と、
ステープルしない旨の回答が選択されたときは、プリントされた用紙をステープルしないでトレイへ排出する手段と、
を備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
ステープルする旨の回答が選択されたときは、合紙付加モードをＯＮにするか否かを問うメッセージを表示する手段と、
合紙付加モードをＯＮにする旨の回答が選択されたときは、前記プリントされた用紙の上に合紙を付加し、これらをステープルして前記トレイへ排出する手段と、
を備えた請求項１記載の画像記録装置。
【請求項３】
合紙付加モードをＯＮにしない旨の回答が選択されたときは、合紙を付加したか否かを問うメッセージを表示する手段と、
合紙を付加していない旨の回答が選択されたときは、前記合紙を付加したか否かを問うメッセージを再度表示する手段と、
合紙を付加した旨の回答が選択されたときは、前記プリントされた用紙とその上に付加された合紙とをステープルして前記トレイへ排出する手段と、
を備えた請求項２記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリントされた用紙をステープル可能な画像記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の技術としては、ステープルモード選択手段によってステープルモードが選択されている状態で、画像形成手段による画像形成動作の開始が指令された際に、自動原稿送り装置の循環原稿送りによって送られる原稿の原稿枚数が複数枚の時、または、前記自動原稿送り装置の循環原稿送りによって送られる原稿の原稿枚数が１枚の時で、合紙挿入モードが選択されている時は、前記ステープルモードを変更せず画像形成動作を開始させて、ステープル機構によるシートの綴じ動作を行わせ、前記自動原稿送り装置の循環原稿送りによって送られる原稿の原稿枚数が１枚の時で、前記合紙挿入モードが選択されていない時は、前記ステープルモードを変更可能にする制御手段を備えた画像形成装置等が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特公平６−１９６２０号公報（第１−４頁，第３図等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のような画像形成装置においては、読取が完了した原稿の枚数が１枚でかつ合紙挿入モードがＯＦＦのときにはステープルモードをＯＦＦにできるが、プリント後にはステープルモードをＯＦＦにできないので、プリントを先行して実行させることができないという問題点がある。
【０００４】
本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、ステープルモードのＯＮが選択されていても、ステープルが不要なときはプリント後にステープルしないように変更できる画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための請求項１の発明は、ステープルモードのＯＮを選択する手段と、コピーされる原稿の画像を読み取る手段と、読み取られた画像データを記憶する手段と、記憶された画像データを用紙にプリントする手段と、前記プリントの完了時のプリント枚数が１枚であるときは、ステープルするか否かを問うメッセージを表示する手段と、ステープルしない旨の回答が選択されたときは、プリントされた用紙をステープルしないでトレイへ排出する手段と、を備えたものである。
【０００６】
請求項２の発明は、ステープルする旨の回答が選択されたときは、合紙付加モードをＯＮにするか否かを問うメッセージを表示する手段と、合紙付加モードをＯＮにする旨の回答が選択されたときは、前記プリントされた用紙の上に合紙を付加し、これらをステープルして前記トレイへ排出する手段と、を備えたものである。
【０００７】
請求項３の発明は、合紙付加モードをＯＮにしない旨の回答が選択されたときは、合紙を付加したか否かを問うメッセージを表示する手段と、合紙を付加していない旨の回答が選択されたときは、前記合紙を付加したか否かを問うメッセージを再度表示する手段と、合紙を付加した旨の回答が選択されたときは、前記プリントされた用紙とその上に付加された合紙とをステープルして前記トレイへ排出する手段と、を備えたものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、ステープルモードのＯＮが選択されていても、プリント枚数が１枚であるためにステープルが不要なときは、プリントを先行して実行させた上でプリント後にステープルしないように変更できるので、効率良くコピーすることができる。
【０００９】
請求項２の発明によれば、プリント枚数が１枚の場合でも合紙を自動的に付加してステープルすることができる。
【００１０】
請求項３の発明によれば、プリント枚数が１枚の場合でかつ合紙付加モードをＯＮにしない場合でも、合紙を付加してステープルすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
本実施形態に係る画像記録装置１は、図１に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit，中央処理装置）２、ＲＡＭ（Random Access Memory，随時書き込み読み出しメモリ）３、ＲＯＭ（Read Only Memory，読み出し専用メモリ）４、コーデック（ＣＯＤＥＣ）５、モデム６、ＮＣＵ（Network Control Unit，回線網制御装置）７、読取部８、プリント部９、表示部１０、操作部１１、ステープル部１２、及びＬＡＮ（Local Area Network）インターフェース（Ｉ／Ｆ）１３等を備えたものであり、各部２〜１３はバス１４を介して互いに通信可能に接続されている。
【００１２】
ＲＯＭ４は、ＣＰＵ２により各部３〜１３の動作を制御するための各種制御プログラム、後述する各種メッセージ等を記憶した記憶部として機能する。ＣＰＵ２は、ＲＯＭ４等に格納された制御プログラムに従って各部３〜１３の動作を制御する制御部として機能する。ＲＡＭ３は、読取部８により読み取られる原稿の画像データ、ＣＰＵ２によりカウントされるプリント枚数、操作部１１により入力されるコピー部数、各種設定情報等を記憶する記憶部として機能する。
【００１３】
読取部８は、原稿の画像を読み取り、白黒２値化等した画像データを出力する。プリント部９は、電子写真方式等により、ＲＡＭ３に記憶された画像データ等を用紙にプリントする。ステープル部１２は、プリントされた複数枚の用紙同士を、又は、プリントされた１枚（又は複数枚）の用紙とその上に付加（載置）された合紙とを重ねた状態でステープルする。搬送手段（図示せず）は、プリントされた用紙やステープルされた用紙等を搬送してトレイ（図示せず）へ排出する。また、この搬送手段は、後述するように、合紙付加モードをＯＮにする旨の回答が選択されたときは、合紙を収容した合紙カセット等から合紙を搬送してプリントされた用紙の上にそれを付加する。
【００１４】
表示部１０は、操作部１１等に併設されたＬＣＤ（Liquid Crystal Display，液晶ディスプレイ）等で構成されており、各種のメッセージや画面情報を表示する。操作部１１は、ステープルモードのＯＮ・ＯＦＦ、コピーのスタート、合紙付加モードのＯＮ・ＯＦＦ等の各種情報・操作の入力・選択をするための入力キーや選択キー等を備えている。画像記録装置１に対するオペレータによる各種操作は、この操作部１１を通じて行われる。なお、ステープルモードとは、プリントされた複数枚の用紙同士を、又は、プリントされた１枚（又は複数枚）の用紙とその上に付加（載置）された合紙とを重ねた状態でステープルするモードをいう。合紙付加モードとは、プリントされた用紙の上に合紙を付加するモードをいう。
【００１５】
コーデック５は、画像データを送信のためにＭＨ（Modified Huffman）方式、ＭＲ（Modified READ）方式、ＭＭＲ（Modified Modified READ）方式等により符号化したり、受信した画像データを復号化したりする。また、コーデック５は、電子メールの添付ファイル形式として一般的に利用されている画像フォーマットであるＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）形式にも対応して画像データを符号化及び復号化する。
【００１６】
モデム６は、例えばＩＴＵ−Ｔ（国際電気通信連合−電気通信標準化部門）の勧告Ｖ．３４規格又はこれと同様のものに従った送信データの変調及び受信データの復調を行う。ＮＣＵ７は、ＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Network，公衆電話交換網）１５に接続されており、電話回線を制御して電話をかけたり切ったりする。
【００１７】
ＬＡＮインターフェース１３は、ＬＡＮ１６と画像記録装置１とを通信可能に接続するインターフェースである。ＬＡＮ１６にはクライアントＰＣ（Personal Computer）（図示せず）が設置されており、画像記録装置１が有する各種機能をクライアントＰＣからＬＡＮ１６を通じて利用できるようになっている。また、ＬＡＮ１６にはメールサーバ（図示せず）や、インターネットに接続されたルータ（図示せず）等も設置されており、画像記録装置１はメールサーバやルータ等を通じてインターネット上の他の電子メール端末装置とインターネットファクシミリ通信を行うことができるようになっている。
【００１８】
上記のように構成された画像記録装置１は、コピー機の他、ネットワークプリンタ、ネットワークスキャナ、ファクシミリ通信機能・インターネットファクシミリ通信機能・Ｆコード通信機能等を有する通信機等としても機能する複合機である。ここで、Ｆコード通信とはＩＴＵ−Ｔの規格に従ったサブアドレスやパスワードを利用して行う通信であり、サブアドレス等と配信先とを対応付けて記憶したＦコードボックスに基づいて、受信した画像データの配信先が決定されるようになっている。なお、画像記録装置１は上記のような複合機に限定されるものではなく、少なくともコピー機として機能するものであればよい。
【００１９】
次に、コピー処理の手順例を図２及び図３に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、この処理は、ＲＯＭ４に格納された制御プログラムに基づいてＣＰＵ２が発行する命令に従って行われる。
【００２０】
この処理においては、図２に示すように、操作部１１によりステープルモードのＯＮが選択され（ステップＳ１）、操作部１１によりコピーのスタートが選択されれば（ステップＳ２）、読取部８により原稿の読取が開始され（ステップＳ３）、読み取られた画像データがＲＡＭ３に記憶される。
【００２１】
原稿の全ページの画像の読取が完了したときは（ステップＳ４でＹＥＳ）、ＲＡＭ３に記憶された画像データのプリントがプリント部９により開始される（ステップＳ５）。原稿の全ページの画像の読取が完了していないときは（ステップＳ４でＮＯ）、ステップＳ４に戻る。
【００２２】
プリントが完了し（ステップＳ６でＹＥＳ）、かつ、図３に示すように、プリント枚数が２枚以上であるときは（ステップＳ７でＮＯ）、プリントされた用紙がステープル部１２によりステープルされ（ステップＳ８）、ステープルされた用紙が搬送手段によりトレイへ排出され（ステップＳ９）、処理が終了する。図２に示すように、プリントが完了していないときは（ステップＳ６でＮＯ）、ステップＳ６に戻る。
【００２３】
図３に示すように、プリント枚数が１枚であるときは（ステップＳ７でＹＥＳ）、「ステープルしますか？」等のステープルするか否かを問うメッセージが表示部１０に表示される（ステップＳ１０）。なお、プリント枚数が１枚となる場合としては、原稿枚数が１枚である場合の他、２枚、４枚、８枚等の複数枚の原稿の画像データが１枚の用紙にプリントされる場合（操作部１１により集約コピーモードのＯＮが選択されている場合）等が挙げられる。
【００２４】
操作部１１により「いいえ」等のステープルしない旨の回答が選択されたときは（ステップＳ１１でＮＯ）、プリントされた用紙がステープル部１２によりステープルされることなく搬送手段によりトレイへ排出され（ステップＳ９）、処理が終了する。
【００２５】
このように、画像記録装置１によれば、ステープルモードのＯＮが選択されていても、プリント枚数が１枚であるためにステープルが不要なときは、プリントを先行して実行させた上でプリント後にステープルしないように変更できるので、効率良くコピーできるという利点がある。
【００２６】
ここで、図３及び図４に示すように、操作部１１により「はい」等のステープルする旨の回答が選択されたときは（ステップＳ１１でＹＥＳ）、「合紙付加モードをＯＮにしますか？」等の合紙付加モードをＯＮにするか否かを問うメッセージが表示部１０に表示され（ステップＳ１２）、次いで、操作部１１により「はい」等の合紙付加モードをＯＮにする旨の回答が選択されたときは（ステップＳ１３でＹＥＳ）、プリントされた用紙の上に搬送手段により合紙が付加され（ステップＳ１４）、プリントされた用紙と合紙とがステープル部１２によりステープルされ（ステップＳ１５）、ステープルされた用紙及び合紙が搬送手段によりトレイへ排出される（ステップＳ１６）ように構成しておけば、プリント枚数が１枚の場合でも合紙を自動的に付加してステープルできるという利点がある。
【００２７】
また、図４及び図５に示すように、操作部１１により「いいえ」等の合紙付加モードをＯＮにしない旨の回答が選択されたときは（ステップＳ１３でＮＯ）、「合紙を付加しましたか？」等の合紙を付加したか否かを問うメッセージが表示部１０に表示され（ステップＳ１７）、次いで、操作部１１により「いいえ」等の合紙を付加していない旨の回答が選択されたときは（ステップＳ１８でＮＯ）、ステップＳ１７に戻り、「はい」等の合紙を付加した旨の回答が選択されたときは（ステップＳ１８でＹＥＳ）、プリントされた用紙とその上にオペレータにより付加された合紙とがステープル部１２によりステープルされ（ステップＳ１９）、ステープルされた用紙及び合紙が搬送手段によりトレイへ排出される（ステップＳ２０）ように構成しておけば、プリント枚数が１枚の場合でかつ合紙付加モードをＯＮにしない場合でも、合紙を付加してステープルできるという利点がある。
【００２８】
なお、図２〜図５に示すコピー処理において、操作部１１により２部以上のコピー部数が入力されていた場合は、１部目のステープル動作以降の動作（ステップＳ８，Ｓ９）、トレイへの排出動作（ステップＳ９）、合紙付加動作以降の動作（ステップＳ１４〜Ｓ１６）、又は、ステープル動作以降の動作（ステップＳ１９，Ｓ２０）が２部目以降でも行われるように構成しておけばよい。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
以上のように、本発明に係る画像記録装置は、ステープルが不要なときに有用であり、特に、ステープルモードのＯＮが選択されていても、ステープルが不要なときはプリント後にステープルしないように変更するのに適している。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施形態に係る画像記録装置の構成例を示すブロック図。
【図２】コピー処理の手順例の一部を示すフローチャート。
【図３】コピー処理の手順例の一部を示すフローチャート。
【図４】コピー処理の手順例の一部を示すフローチャート。
【図５】コピー処理の手順例の一部を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００３１】
１  画像記録装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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