(57)【要約】【課題】  利用者の商品選択を容易にし、現金、またはカードを用いることなく商品を利用者に提供するネットワークを利用した商品購入システムの提供。【解決手段】  利用者の情報（電話番号など）と利用したい自販機の情報と購入したい商品の画像情報をセンター端末に送り、センター端末においては利用者の認証を行い、送られてきた画像データから商品を解析し、利用者が購入する商品を特定する。特定した商品の排出情報を指定された自販機に送り、商品を利用者に提供するとともに、予め指定された課金処理を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯通信端末とセンター端末と自販機が通信回線で接続された商品販売システムにおいて、
前記携帯通信端末には、テンキーを含む操作部と、商品等の画像を取得するためのカメラ部と、前記センター端末との間で各種情報を送受信するための携帯通信部とを設け、
前記センター端末には、受信した商品に関する画像情報から商品を特定するための画像解析部と、受信した個人識別情報から個人を照合・認証するための認証部と、課金処理をする課金処理部と、前記携帯端末及び前記自販機との間で各種情報を送受信するためのセンター通信部とを設け、
前記自販機には、受信した排出指示情報により指定された商品を排出し取出するための商品取出し部と、前記センター端末との間で各種情報を送受信するための自販機通信部とを設けた
ことを特徴とする商品販売システム。
【請求項２】
請求項１に記載の商品販売システムにおいて、
前記携帯通信端末において前記カメラ部で撮影した任意の商品の購入を希望する場合、所定の操作により前記希望商品の画像情報と個人識別情報と前記操作部から入力した自販機特定情報を前記携帯通信部によりセンター端末に送信し、
前記センター端末では受信した個人識別情報から前記認識部により個人を照合・認証するとともに受信した希望商品に関する画像情報から前記画像解析部により商品を特定し前記課金処理部により課金処理後、前記受信した自販機特定情報により特定された前記自販機に対して特定した商品情報と排出処理情報を前記センター通信部により送信し、
前記自販機では前記商品情報と前記排出処理情報を受け、商品取出し部から特定された商品を排出することを特徴とする商品販売システム。
【請求項３】
請求項１に記載の商品販売システムにおいて、前記携帯通信端末は前記カメラ部により撮影した画像及びまたは前記通信部を介して入手した画像を画像情報として記憶するための携帯記憶部を備え、前記携帯記憶部に記憶されている商品の画像情報から、前記操作部により購入を希望する商品の画像情報を選択した後、所定の操作で選択した商品を購入することができることを特徴とする商品販売システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
携帯通信端末とセンター端末と自販機とをネットワークで接続した商品販売システムにおいて、特に画像情報を利用した商品販売システムに属する。
【背景技術】
【０００２】
近年携帯通信端末とネットワークを利用して現金を用いることなく、商品を受取り、利用者の口座より料金を自動的に決済する販売システムが利用され始めている。
【０００３】
このような販売システムの従来技術では、例えば、利用者の携帯通信端末と、センター端末と、自販機に設けられた通信端末とがネットワークで交信し商品を販売する商品販売システムにおいて、利用者が商品を購入する場合、まず販売センターが運営するネットワーク上のホームページに接続し、ホームページ上で商品を特定するための様々な情報、例えば飲み物・お菓子・音楽ＣＤなどの商品分類情報や、商品名や、缶・ビンなどの形態を画面に表示されるメニューなどから選択して希望の商品を特定した後、利用者が携帯通信端末から購入する商品と電話番号などの個人識別情報と商品を受取る自販機とを指定した情報をホームページを介してセンター端末に送信し、センター端末では前もって利用者がセンター端末に登録した、利用者が利用する金融機関の口座からその代金を販売会社に自動引き落としを行い、利用者が購入を希望する商品情報をセンター端末から自販機に設置された通信端末へ送信し、自販機に設置された通信端末は自販機に対して商品の排出を指示し、商品取出し部分から利用者に商品を提供する商品販売システムがある。本システムによれば、利用者の携帯通信端末の課金システムを用いて、現金またはカードを用いることなく利用者に商品を提供することが可能となり、利用者に利便性を提供できる。（例えば、特許文献１参照）
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−５６４４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１記載の従来技術においては、利用者が携帯通信端末で商品を選択するためには、まずネットワーク上のホームページに接続し、その後商品を特定するため画面に表示されるメニューなどから商品分類情報や、商品名や、缶・ビンなどの形態の選択を繰り返さなければならず、利用者が購入を希望する商品を指定するために、手間と時間を要するという問題があった。
【０００６】
本発明の目的は、携帯通信端末とセンター端末と自販機が通信回線で接続された商品販売システムにおいて、センター端末に画像情報から商品を特定するための画像解析部を設け、購入したい商品を携帯通信端末に具備されたカメラで撮影し、その商品の画像情報をセンター端末に送信して画像解析部で商品を特定することにより、時間と手間を要せず短時間で簡単に注文を行い、希望する商品を自販機から入手するができる商品販売システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明では、携帯通信端末とセンター端末と自販機が通信回線で接続された商品販売システムにおいて、前記携帯通信端末には、テンキーを含む操作部と、商品等の画像を取得するためのカメラ部と、前記センター端末との間で各種情報を送受信するための携帯通信部とを設け、前記センター端末には、受信した商品に関する画像情報から商品を特定するための画像解析部と、受信した個人識別情報から個人を照合・認証するための認証部と、課金処理をする課金処理部と、前記携帯端末及び前記自販機との間で各種情報を送受信するためのセンター通信部とを設け、前記自販機には、受信した排出指示情報により指定された商品を排出し取出するための商品取出し部と、前記センター端末との間で各種情報を送受信するための自販機通信部とを設けた。
【０００８】
また、前記携帯通信端末において具備した前記カメラ部で撮影した任意の商品の購入を希望する場合、所定の操作により前記希望商品の画像情報と個人識別情報と前記操作部から入力した自販機特定情報を前記携帯通信部によりセンター端末に送信する。前記センター端末では受信した個人識別情報から前記認識部により個人を照合・認証するとともに受信した希望商品に関する画像情報から前記画像解析部により商品を特定し前記課金処理部により課金処理後、前記受信した自販機特定情報により特定された前記自販機に対して特定した商品情報と排出処理情報を前記センター通信部により送信する。前記自販機では前記商品情報と前記排出処理情報を受け、商品取出し部から特定された商品を排出することを特徴とする。これで、利用者は指定した自販機より商品を受取ることができる。これにより、利用者がセンター端末から商品情報をダウンロードして、携帯通信端末の画面に表示される商品選択のためのメニューから順次分類を指定しながら購入希望商品を指定するという煩わしさを排除することが出来、時間と手間が省ける。
【０００９】
さらに、前記携帯通信端末は前記カメラ部により撮影した画像及びまたは前記通信部を介して入手した画像を画像情報として記憶するための記憶部を備え、前記携帯機億部に記憶されている商品の画像情報から、前記操作部により購入を希望する商品の画像情報を選択した後、所定の操作で選択した商品を購入することができることを特徴とする。これにより、一度撮影した商品を購入する場合は、携帯記憶部にある画像情報を利用できるので、商品を撮影する手間を省いて商品を注文できるので、さらに簡単に、短時間で商品を注文することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明により、携帯通信端末とセンター端末と自販機が通信回線で接続された商品販売システムにおいて、センター端末に画像情報から商品を特定するための画像解析部を設け、購入したい商品を携帯通信端末に具備されたカメラで撮影し、その商品の画像情報と利用者の個人識別情報と利用する自販機を特定する情報とを携帯通信端末からセンター端末に送ることにより商品を注文できるので、購入する商品を指定するための情報をセンター端末から入手する必要がなくなり、商品を選択する手間や通信費を低減するとともに、短時間で容易に商品を購入することが出来る。
【００１１】
さらに、利用者が購入したい商品を、携帯通信端末に保存されていた画像情報から選択し、センター端末に送信することにより、商品を購入できるようになることから、同じ商品を再度注文の際、撮影を行う手間を省くことができ、さらに短時間で商品の注文を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を用いて、本願発明の説明を行う。
【実施例１】
【００１３】
本発明の一実施形態について、以下図面に基づいて説明する。図１は、本発明による商品販売システムの構成の一実施例を示す。１０１は利用者が持ち歩くことができる携帯通信端末であり、１０７は商品を利用者に提供する自販機（自動販売機）、１１４は商品販売システム全体を管理するセンター端末であり、それぞれに携帯通信部１０３、自販機通信部１０９、センター通信部１１６を備えている。それぞれは通信回線１２０で接続され、情報の交信を行うことができる。
【００１４】
携帯通信端末１０１は商品等の撮影を行うためのカメラ部１０２、商品購入プログラム、個人識別情報や撮影した画像などのデータを保存する携帯記憶部１０６、通信回線１２０と情報の通信を行う携帯通信部１０３、情報の表示を行う携帯表示部１０４及びそれらの操作を行うためのテンキーなどからなる操作部１０５を備えている。
【００１５】
センター端末１１４は通信回線１２０と交信するセンター通信部１１６、事前に利用者の個人識別情報としての携帯電話番号と自販機１０７で販売されている商品の画像データが自販機番号とともに登録されているセンター記憶部１１５、利用者から送られた画像データとセンター記憶部１１５に保存されている商品の画像データを比較する画像解析部１１７、利用者から送られた個人識別情報としての携帯電話番号とセンター記憶部１１５に保存されている携帯電話番号を照合・認証する認証部１１８、利用料金を予め登録された方法により課金処理を行う課金処理部１１９を有している。
【００１６】
自販機１０７は購入可能な商品の名称や価格、在庫情報などの販売機情報を記憶する自販機記憶部１１０、購入可能な商品を表示する自販機表示部１０８、商品を利用者に提供するための商品取出し部１１１を備え、自販機を特定する固有の番号である自販機番号１１２が認識しやすい場所に表示されている。
【００１７】
ここで、本発明の商品販売システムによる商品購入の動作を説明する。利用者はカメラ部１０２により自販機１０７の自販機表示部１０８に表示されている商品を撮影し、利用する自販機１０７を特定する自販機番号１１２と購入を希望する商品の画像データと希望購入数量をセンター端末１１４に「注文」として送信する。センター端末１１４は「注文」を受信した携帯電話番号とセンター記憶部１１５に事前に登録されている利用者の個人識別情報としての携帯電話番号との照合を認証部１１８にて行い、本システムの利用が許可された者かどうを判別する。携帯電話番号が登録されていなければ「ご利用登録がされていませんので、ご利用頂く事はできません。」等のメッセージを携帯通信端末１０１に送信し処理を終了する。本システムの利用が承認されると、利用者から送られた購入希望商品の画像データとセンター記憶部１１５に保存されている自販機１０７で販売されている商品の画像データとを比較照合を画像解析部１１７で行う。画像の照合は画像データに含まれる商品の輪郭とその輪郭内のパターンが一致するかを判断して、購入希望商品の特定を行う。
【００１８】
また、自販機１０７から商品の排出（販売）毎に通信回線１２０を介して送られてくる商品名と在庫数量が自販機毎にセンター記憶部１１５に登録されており、購入希望商品の在庫を確認する。購入希望商品と在庫が確認されると、センター端末１１４は購入商品の商品名、購入数量、利用自販機番号、利用金額および今すぐ受取るか、後で受取るかまたはやめるかを「確認」として携帯通信端末１０１に送信する。利用者は商品、金額と利用する自販機１０７を確認し、今購入するとして「承認」をセンター端末１１４に送信する。センター端末１１４は利用料金を予め登録された方法により課金処理を課金処理部１１９にて行うと共に、自販機１０７に対し特定された商品の「排出指示」を行う。センター端末１１４から商品の排出指示を受取ると、自販機１０７は指定された商品を商品取り出し部１１１に排出し、利用者は商品取出し部１１１から商品を受取る。
【００１９】
その後、自販機１０７は商品の排出（購入）が行われる毎に自販機番号、販売可能な商品の品名と在庫数量などの販売機の情報を「在庫情報」としてセンター端末１１４に送信する。センター端末１１４は自販機番号１１２の在庫情報としてセンター記憶部１１５に在庫商品、在庫数量の情報を保存する。これにより、購入する商品を指定するための情報をセンター端末から入手する必要がなくなり、商品を選択する手間や通信費を低減するとともに、短時間で容易に商品を購入することが出来る。
【００２０】
図２はセンター端末１１４のセンター記憶部１１５に保存されているデータベースの例を示す。［Ａ］は利用登録者のデータベースであり、本システムの利用者は予めセンター端末１１４に登録を行う、利用者の携帯通信端末１０１の電話番号、利用者氏名、課金方法などである。課金方法として携帯通信端末１０１の利用料金と同じ方法で引落としを指定した場合はその通信業者（キャリヤ）の名前を登録する。課金方法として利用者の口座引き落としを指定した場合、金融機関の名称および口座番号を登録する。利用者は電話番号で管理され、本システムの利用が行われた場合指定された方法で利用料金の処理が行われる。［Ｂ］は自販機情報であり、自販機番号１１２、自販機の設置場所（所在地）、最後に利用された時刻（Ｔｉｍｅ）およびその自販機に在庫されている商品の数量のデータが商品コードとともに保存されている。このデータにより、どの自販機にどのような商品がどれだけ有るかを確認することができ、商品の補充の為の情報として利用することもできる。［Ｃ］は商品画像情報のデータであり、商品コードで管理された商品名とその画像情報が保管されている。
【００２１】
次に、本発明による商品販売システムを具体的に実行するための動作や操作について、携帯通信端末１０１を使用して、清涼飲料水を自販機１０７より購入する場合を説明する。図３は利用者が注文を行う一実施例を示す図である。自販機１０７の正面には販売している商品が自販機表示部１０８に表示されている。上部にはこの自販機１０７固有の識別番号である自販機番号１１２が目立つように表示されている。正面下方には商品を取出すための商品取出し部１１１があり、自販機１０７の内部には自販機通信部１０９、自販機記憶部１１０（図示せず）と制御部（図示せず）及びその他機構部（図示せず）が内蔵されている。
【００２２】
まず、利用者は携帯通信端末１０１に登録されている自販機利用のためのアプリケーションを操作部１０５からの所定の操作により選択して起動すると、図４に示す自動販売機を利用するためのメニュー画面が携帯表示部１０４に表示される。「１．新たに撮影する」を選択すると購入商品を撮影するモードに移る。「２．保存データを利用する」を選択すると、携帯記憶部１０６に保存された画像の選択画面に移る。「３．画像データの整理」を選択すると保存されている画像データの消去、又は本アプリケーションとは別個に入手した画像データを本アプリケーションで使えるデータとして携帯記憶部１０６に保存する。「４．再開」を選択すると、後述する商品受取り確認の画面に移り、商品購入が再開される。「５．終わり」を選択した場合、本アプリケーションは終了する。
【００２３】
図４で示した起動画面メニューからの処理についてのフローを図５に示す。「１．新たに撮影する」(ステップ４０１)を選択すると撮影画面表示（ステップ４０６）となり、商品を撮影するための画面を携帯表示部１０４に表示する。携帯表示部１０４にはカメラ部１０２で撮影される撮影領域が表示されており、被写体である商品をカメラのズーム機能を用いて前記カメラ部１０２の撮影領域いっぱいに合わせて撮影する。カメラ部１０２にズーム機能がない場合は被写体に近づいて撮影を行う。カメラ部１０２の撮影領域いっぱいに撮影することは画像の解像度を十分に生かすために行う。たとえば飲料清涼水の場合であると図６のように表示され、そのようにして撮影された画像を図７に示す。操作部１０５の操作により商品の撮影を行い（ステップ４０７）、その画像を商品購入のためのアプリケーションに関連した画像データとして携帯記憶部１０６に保存(ステップ４０８)を行い、その後商品購入処理(ステップ４０９)に移行する。商品購入処理については後述する。
【００２４】
ここで、本実施例では本アプリケーションが起動している状態で撮影された画像データは、本アプリケーションに関連付けられて携帯記憶部１０６に保存している。これにより、本アプリケーションが起動した時にはこの関連付けられた画像データのみが表示されるので、手間無く直ちに利用できるようになっている。尚ここで、ステップ４０７で撮影実行後、ステップ４０８の商品購入処理に移行するようにしても構わない。
【００２５】
図５において「２．保存データを利用する」（ステップ４０２）を選択した場合、まず、携帯記憶部１０６に保存された本システム用の画像データの選択画面が表示される（ステップ４１０）、カーソルキー（図示せず）により、画像を選択する。希望する商品の画像がない場合（ステップ４１１）はキー操作により撮影画面表示（ステップ４０６）を選択する。希望する商品の画像がある場合は、画像を選択（ステップ４１２）し、その後商品購入処理（ステップ４０９）に移る。
【００２６】
図５において「３．画像データを整理する」（ステップ４０３）を選択した場合、本システムで使用するための画像データの削除と本システムで使用するための画像データを追加するかのいずれかを行う。処理の選択（ステップ４１３）で画像データ選択追加（ステップ４１４）の場合、自販機利用のためのアプリケーションが起動しているモード以外の例えば通常のモードで撮影した画像及びメール等で受取った画像が順次表示され（図示せず）、本システムで利用するために保存すべき画像を選択して携帯記憶部１０６に保存する。処理が終わりかどうかを選択し（ステップ４１５）、終わりでない場合画像選択追加（ステップ４１４）にもどる。終わりの場合本アプリケーションは終了する。「画像データ追加？」の選択（ステップ４１３）でＮＯの場合、画像選択削除（ステップ４１６）に移行し、携帯記憶部１０６に保存された購入商品選択のための画像データが順次表示される（図示せず）。商品購入のための画像データから削除する画像を選択し、携帯記憶部１０６から削除を行う。処理が終わりかどうかを選択し（ステップ４１７）、削除処理が終わりでない場合「画像選択削除」（ステップ４１６）に戻り、削除処理が終了の場合本アプリケーションは終了する。
【００２７】
図５において「４．再開」（ステップ４０４）を選択した場合は、センター端末１１４と交信を再開し、商品の受取り確認の画面（図９参照）が携帯通信端末１０１の携帯表示部１０４に表示され処理を継続する。図５において「５．終わり」を選択すると、本アプリケーションは終了する。
【００２８】
次に、商品購入処理（ステップ４０９）について説明する。購入を希望する商品の撮影とその画像保存が終了すると、携帯通信端末１０１の携帯表示部１０４には図８に示すように、商品購入画面が表示される。ここで、商品の購入数量と利用する自販機の管理番号である自販機番号１１２の入力待ちとなる。購入数量「１」、自販機１０７の上部に表示してある自販機番号１１２「１２３４５６」を入力し、これらの情報を送信釦によりセンター端末１１４に送信する。センター端末１１４にて受信した利用者の電話番号とセンター記憶部１１５に格納されている登録利用者（図２［Ａ］）とが認証部１１８において照合され利用者の認証がおこなわれる。電話番号が利用者として登録がされていなければ「ご利用登録がされていませんので、ご利用頂く事はできません。」等のメッセージを携帯通信端末１０１に送信し処理を終了する。利用者としての登録が確認されると、利用者から送られてきた購入希望商品の画像データと、利用者が送信してきた自販機番号１１２「１２３４５６」に該当する自販機１０７より送信され格納された販売機情報（自販機番号、販売商品名、在庫数量等）(図２［Ｂ］［Ｃ］参照)に関連付けられて保存されている商品画像データとを画像解析部１１７において照合を行い、購入希望商品の特定を行う。画像解析部１１７においては画像データの輪郭を抽出して、その輪郭内の画像パターンの比較を行う。特定された商品が利用者が指定した自販機１０７に在庫としてあるかをセンター記憶部１１５の［Ｂ］自販機情報（自販機毎の在庫商品名、在庫数量）と比較を行い、利用者が希望する数量が在庫としてあるかを確認する。在庫が確認されると購入確認の通知を利用者の携帯通信端末１０１に送る。この場合に携帯通信端末１０１の携帯表示部１０４で表示される表示例を図９に示す。
【００２９】
携帯通信端末１０１の携帯表示部１０４には商品の画像、商品名、購入希望数量、商品を受取る自販機の番号、利用料金が表示される。利用者は購入する商品、利用する自販機番号及び値段の確認を行うとともに受取る方法を選択する。直ぐに受取る場合は「１．今、受取る」を選択して送信する。もし、他の人が自販機を利用していたり、利用者本人がその自販機のそばにいない場合は「２．後で受取る」を選択して送信する。この「２．後で受取る」を受信した場合、センター端末１１４は通信を遮断し、その商品を予約扱いとし３０分又は1時間だけ商品を確保する。利用者が自販機を利用できる状態になった後に、本アプリケーションを起動し、起動画面のメニューから「４．再開」を選択すると、再び図９に示す「商品の受取り確認の画面」が表示され、購入の処理が再開される。利用者が「１.今、受取る」を選択してセンター端末１１４に送信すると、センター端末１１４は課金処理部１１９において、予め利用者が登録した課金方法により利用料金の課金処理を行った後に、自販機１０７に対し商品を排出する指示を行う。自販機１０７はセンター端末１１４からの商品排出指示に基づき、自販機の商品取出し部１１１に商品を排出し、利用者はその商品を受取ることができる。
【００３０】
自販機１０７は商品の排出（購入）が行われる毎に自販機番号１１２とともに、販売可能な商品の品名と在庫数量などの販売機の情報をセンター端末１１４に送信する。センター端末１１４は自販機１０７から通信回線１２０を介して送られてくる自販機１０７の情報をセンター記憶部１１５に「［Ｂ］自販機情報」として登録（更新）する。
【００３１】
この商品販売システムで購入した商品に対する課金処理については、利用者の携帯通信端末１０１の電話番号と利用者がセンター端末１１４に予め登録した、「図２［Ａ］利用登録者」に基づいて、課金処理部１１９において利用料金の徴収が行われる。携帯通信端末１０１の課金システム又は個人識別情報に基づいて銀行口座を指定した自動引き落としなどを利用してもよい。
【００３２】
お気に入りの商品を何度も購入する場合、一度、商品を撮影して携帯通信端末１０１の記憶部１０６に画像データを記憶させることにより、撮影の手間をかけることなく、簡単に自販機１０７の利用が可能となる。
【００３３】
また、利用者が友達から入手した画像データを購入商品の画像情報として携帯通信端末１０１の携帯記憶部１０６に保存することにより、前記したように、保存した画像を選択し個人識別情報、自販機番号１１２と共にセンター端末１１４に送信することにより現金を用いることなく商品を入手することができる。
【００３４】
以上述べたように、利用者は携帯通信端末１０１から商品の画像データをセンター端末１１４に送信して、注文を行うことができ、ホームページから分類を繰り返して選択して購入希望商品を指定するという煩わしさを回避することができ、短時間で簡単に現金やカードを用いることなく自販機１０７を利用することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態のシステム構成を示すブロック図である
【図２】センター記憶部に保存されるデータの例
【図３】本システムを利用する状況を示す例
【図４】本システムにおける、携帯通信端末の起動画面
【図５】携帯通信端末の起動画面からの処理フローを示した図
【図６】商品を新たに登録するための、撮影時のモニター画面の例
【図７】保存された商品の画像情報の例
【図８】携帯通信端末の注文画面
【図９】携帯通信端末の注文確認画面
【符号の説明】
【００３６】
１０１…携帯通信端末、１０２…カメラ部、１０３…携帯通信部、１０４…携帯表示部、
１０５…操作部、１０６…携帯記憶部、１０７…自販機、１０８…自販機表示部、
１０９…自販機通信部、１１０…自販機記憶部、１１１…商品取出し部、
１１２…自販機番号、１１４…センター端末、１１５…センター記憶部、
１１６…センター通信部、１１７…画像解析部、１１８…認証部、１１９…課金処理部、
１２０…通信回線
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005190252.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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