(57)【要約】  【課題】  光学シートの両面を覆う保護シートを、機器又は装置への取付け前に、人手に頼ることなく確実に、しかも周辺環境に影響を及ぼすことなく剥離除去させ得る保護シート剥離装置を提供する。  【解決手段】  光学シート２の両面に保護シート2a，2aを介して転接し、各別の軸回りに回転して夫々の周面に保護シート2a，2aを巻き取る一対も巻き取りローラ５，５と、これらの巻き取りローラ５，５の周面に作用し、夫々の周面に巻き取られた保護シート2a，2aを剥離させる剥離手段を備える。【選択図】      図２
2005119769.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学シートの両面を覆う保護シートを剥離除去する保護シート剥離装置であって、
前記光学シートの両面に前記保護シートを介して転接し、各別の軸回りに回転して夫々の周面に前記保護シートを巻き取る一対の巻き取りローラと、
該巻き取りローラの周面に作用し、該周面に巻き取られた保護シートを剥離させる剥離手段と
を備えることを特徴とする保護シート剥離装置。
【請求項２】
前記巻き取りローラは、粘着性の周面を有する粘着ローラ部と、非粘着性の周面を有する非粘着ローラ部とを軸長方向に並設してなり、一方の巻き取りローラの粘着ローラ部と他方の巻き取りローラの非粘着ローラ部とを対向させて配してある請求項１記載の保護シート剥離装置。
【請求項３】
前記粘着ローラ部と前記非粘着ローラ部とは、相互間にギャップを隔てて並設してある請求項２記載の保護シート剥離装置。
【請求項４】
前記剥離手段は、前記巻き取りローラと略平行をなす軸回りに回転する剥離ローラと、該剥離ローラの周面に突設され、前記巻き取りローラと対向する回転位置にて前記ギャップ内に進入する剥離突起とを備える請求項３記載の保護シート剥離装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学シートを使用する機器及び装置の組立工程において、前記光学シートの両面を覆う保護シートを剥離除去すべく用いられる装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
照明機器及び光学機器、並びにこれらを備える各種の装置においては、偏光シート、プリズムシート、光拡散シート等、種々の光学的特性を有する光学シートが目的に合わせて用いられている。例えば、液晶表示パネルを裏面側から照らすバックライトユニットを備える液晶表示装置においては、液晶表示パネルの全面に均等な光が照射されるように、光源からの発光を拡散する性質を有する光学シート（光拡散シート）が用いられている。
【０００３】
この種の光学シートは、表面の傷つきにより特性が損なわれる虞れがあることから、粘着性を有するフィルム状の保護シートにより両面が覆われた状態で供給されるのが一般的であり、機器又は装置への取付けの直前に前記保護シートを剥離除去して用いるようにしている。
【０００４】
このような保護シートの剥離除去は、小サイズの光学シートを対象とする場合、組立作業者の手作業により問題なく行われるが、前述した液晶表示装置に使用される光学シートは、近年における液晶表示装置の大型化に伴って大サイズ化する傾向にあり、このような大サイズの光学シートの両面を覆う保護シートを手作業により剥離除去することは困難であり、従来から、機器又は装置への光学シートの取付け工程において、前記光学シートの両面を覆う保護シートを、人手に頼ることなく確実に剥離除去させ得る装置の実現が切望されている。
【０００５】
物品の表面を覆う粘着性のシートを剥離除去する装置としては、回転するドラムの表面に被着されたシートを対象とする装置（例えば、特許文献１参照）、半導体ウエハの固定用のシートを対象とする装置（例えば、特許文献２参照）が従来から開示されている。
【特許文献１】特開平６−１４９０７６号公報
【特許文献２】特開２００１−７１７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１に開示された装置は、円筒形をなすドラムの周面、即ち、対象物の一面に被着されたシートを剥離すべく構成されており、平板状をなす光学シートの両面を覆う保護シートの剥離除去に用いることはできない。
【０００７】
一方、特許文献２に開示された装置は、平板状をなす半導体ウエハと固定用の基台との間に介装された両面粘着シートを対象とし、このシートを、加熱により熱収縮させて剥離せしめる構成となっており、光学シートの両面に被着された保護シートの剥離除去に適用することは可能である。
【０００８】
しかしながら、大サイズの光学シートの全面を均等に加熱し、この光学シートを覆う保護シートを確実に剥離させることは難しく、また、剥離のための加熱によるガスの発生及び温度上昇が避けられず、前述した液晶表示装置の組立工程等、周辺環境の厳密な管理が要求される組立工程には適さない。
【０００９】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、光学シートの両面を覆う保護シートを、機器又は装置への取付け前に、人手に頼ることなく確実に、しかも周辺環境に影響を及ぼすことなく剥離除去させ得る保護シート剥離装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る保護シート剥離装置は、光学シートの両面を覆う保護シートを剥離除去する保護シート剥離装置であって、前記光学シートの両面に前記保護シートを介して転接し、各別の軸回りに回転して夫々の周面に前記保護シートを巻き取る一対の巻き取りローラと、該巻き取りローラの周面に作用し、該周面に巻き取られた保護シートを剥離させる剥離手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明においては、光学シートの両面を覆う保護シートを、夫々の側から転接する巻き取りローラの周面に巻き取り、更に、夫々の巻き取りローラの周面から、これらに作用する剥離手段により剥離させて除去する。巻き取りローラの周面への巻き取りは、該周面への保護シートの粘着、吸着等の手段により保持させて実現し、剥離手段による剥離は、機械的な引き剥がしにより実現すればよい。
【００１２】
また本発明に係る保護シート剥離装置は、前記巻き取りローラが、粘着性の周面を有する粘着ローラ部と、非粘着性の周面を有する非粘着ローラ部とを軸長方向に並設してなり、一方の巻き取りローラの粘着ローラ部と他方の巻き取りローラの非粘着ローラ部とを対向させて配してあることを特徴とする。
【００１３】
この発明においては、光学シートの両面の保護シートに転接する一対の巻き取りローラの夫々を、保護シートを粘着保持するための粘着性の周面を備える粘着ローラ部の間に、粘着性を有しない周面を備える非粘着ローラ部を設けて構成し、これらを一方のローラの粘着ローラ部と他方のローラの非粘着ローラ部とが対向するように配し、保護シートがローラに供給されておらず両方の巻き取りローラが相互に押し付けられた状態にあるとき、双方の粘着ローラ部が接触することによりローラの回転が阻害されないようにしつつ、保護シートがローラに供給されているときには、この保護シートへの両方のローラの強い押し付けによる確実な巻き取りを実現する。
【００１４】
また本発明に係る保護シート剥離装置は、前記粘着ローラ部と前記非粘着ローラ部とが、相互間にギャップを隔てて並設してあることを特徴とする。
【００１５】
この発明においては、粘着ローラ部と非粘着ローラ部との間のギャップに剥離手段を配することを可能とし、この剥離手段の作用による保護シートの引き剥がしを、より確実に実現する。
【００１６】
更に本発明に係る保護シート剥離装置は、前記剥離手段が、前記巻き取りローラと略平行をなす軸回りに回転する剥離ローラと、該剥離ローラの周面に突設され、前記巻き取りローラと対向する回転位置にて前記ギャップ内に進入する剥離突起とを備えることを特徴とする。
【００１７】
この発明においては、巻き取りローラと略平行な軸回りに回転する剥離ローラに突設された剥離突起が、粘着ローラ部と非粘着ローラ部との間のギャップ内に進入した状態で回転し、巻き取りローラの周面に巻き取られた保護シートに作用して確実に引き剥がす。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る保護シート剥離装置においては、光学シートの両面を覆う保護シートが、夫々に転接して回転する巻き取りローラの周面に巻き取られ、更にこれらの周面に作用する剥離手段により剥離されるから、保護シートの剥離除去が搬送経路上での機械的な作用によって確実になされ、また加熱が不要であることから、周辺環境に及ぼす影響も軽微に抑えられ、液晶表示装置の組立工程等、周辺環境の厳密な管理が要求される工程への適用に好適である。
【００１９】
また、粘着ローラ部と非粘着ローラ部とを並設して巻き取りローラを構成したから、夫々の回転を阻害することなく保護シートへの押し付けを強化することができ、確実な巻き取りが可能となり、また粘着ローラ部と非粘着ローラ部とをギャップを隔てて並設したから、このギャップ内への剥離手段の配設により、巻き取りローラからの保護シートの剥離を確実に行わせることができ、更に、ギャップ間の配される剥離手段を、軸回りに回転するローラにより構成したから、巻き取りローラからの保護シートの剥離を一層確実に行わせることができる等、本発明は優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は、液晶表示装置のバックライトユニットへの光学シートの取付け工程の説明図である。図中１は、バックライトユニットであり、各別の載置台10上に載置されて紙面と直交する向きに搬送され、作業者11に対面する取付け作業台12上に順次供給されている。
【００２１】
このバックライトユニット１に取付けられる光学シート２は、バックライトユニット１の搬送経路と交叉するように設けられた送り台20上に供給され、該送り台20に沿って搬送されて、前記取付け作業台12の近傍上部に設けられた送出台21上に順次送り出され、作業者11により取り上げられて取付け作業台12上のバックライトユニット１に取付けられるようになしてある。
【００２２】
本実施の形態における光学シート２は、内部光源からの発光の拡散作用をなすべく、バックライトユニット１の全面を覆うように取付けられる光拡散シートであり、この実施の形態においては、吸盤22，22により吸着保持されて搬送経路の起点となる送り台20上に供給されている。
【００２３】
このような供給及び搬送中における傷つきを防止するため、前記光学シート２は、表裏両面を保護シート2a，2a（図１中に２点鎖線により示す）により被覆されている。保護シート2aは、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）又はＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）製の基材の一面に、合成ゴム系又はアクリル系の粘着層を積層形成してなる薄肉フィルム状のシートであり、前記粘着層の弱い粘着作用により光学シート２の両面に被着されている。
【００２４】
送り台20から送出台21に向かう光学シート２の搬送経路の中途には、搬送中の光学シート２の両面の保護シート2a，2aを一括して剥離除去し、光学シート２のみを送出台21上に送り出すべく動作する保護シート剥離装置３が配設されており、この保護シート剥離装置３の上流側下部には、後述の如く、剥離除去後に同側に反転されて排出される保護シート2a，2aを回収すべく動作する保護シート回収装置４が配設されている。
【００２５】
保護シート回収装置４は、送り台20の下位置に開口する導入口41を備える吸気ダクト40と、該吸気ダクト40の下方への延長端に接続された吸気ユニット42とを備え、吸気ユニット42を運転して吸気ダクト40内に吸気の流れを生ぜしめ、保護シート剥離装置３から図中に矢符にて示す如く排出される保護シート2a，2aを導入口41に受入れ、吸気ダクト40を経て吸気ユニット42の内部に吸込んで回収する構成となっている。
【００２６】
図２は、本発明に係るシート剥離装置３の内部構成を示す縦断面図である。シート剥離装置３は、図中にＡ−Ａ線として示す光学シート２の搬送経路を上下両側から囲繞するハウジング30の内部に、上下各一対の巻き取りローラ５，５及び剥離ローラ６，６を備えている。
【００２７】
ハウジング30は、搬送経路Ａ−Ａ上の一側に開設された光学シート２の導入口31と、他側に開設された光学シート２の導出口32とを備えると共に、導入口31と同側の上下に開設された保護シート2a，2aの送出口33を備えている。また前記導出口32には、一対の除電バー34，34が、搬送経路Ａ−Ａを挾んで上下に対向配置されている。
【００２８】
図３は、巻き取りローラ５，５及び剥離ローラ６，６の形状及び位置関係を示す斜視図である。巻き取りローラ５は、ハウジング30内部の導出口32の側に、搬送経路Ａ−Ａと直交するように横架された回転軸50と、該回転軸50の軸上に、軸長方向に相互にギャップを隔てて交互に並設された各複数の粘着ローラ部51，51…及び非粘着ローラ部52，52…とを備えており、図示しない回転駆動源から前記回転軸50への伝動により、図２及び図３中に矢符にて示す向きに回転するようになしてある。
【００２９】
粘着ローラ部51及び非粘着ローラ部52は、略等しい外径を有する短寸円筒形のローラであり、粘着ローラ部51の周面には、粘着性を有する材料からなる粘着層が全面に亘って積層形成され、これに押し付けられる物品に対して粘着性を有するようになしてある。また非粘着ローラ部52は、前記粘着層が形成されておらず、非粘着性を有する周面を備えており、粘着層を含めた粘着ローラ部51と同径となるように加工されている。
【００３０】
粘着ローラ部51及び非粘着ローラ部52は、上下の巻き取りローラ５，５に夫々備えられており、これらは、図３に示す如く、一方の粘着ローラ部51，51…と他方の非粘着ローラ部52，52…とが上下に対向するように軸長方向に位置決めされている。図２には、上部の巻き取りローラ５の粘着ローラ部51と、下部の巻き取りローラ５の非粘着ローラ部52とが対向する位置での縦断面が示されており、粘着ローラ部51の周面の粘着層は、ハッチングを施した層として図示してある。
【００３１】
以上の如く構成された上下一対の巻き取りローラ５，５は、導入口31からハウジング30内に導入され、Ａ−Ａ線に沿って搬送される光学シート２の上下両面に夫々を覆う保護シート2a，2aを介して転接し、この状態で回転軸50の軸回りに回転する。この回転は、光学シート２に搬送力として加えられ、該光学シート２を導出口32に向けて送り出す作用をなす。このとき保護シート2a，2aは、上下の巻き取りローラ５，５の粘着ローラ部51，51…の押し付けにより、これらの周面に粘着せしめられ、巻き取りローラ５，５の回転に伴って光学シート２の両面から自身の粘着性に抗して剥離され、巻き取りローラ５，５の周面に巻き取られる。
【００３２】
このような巻き取りを可能とするには、巻き取りローラ５，５の粘着ローラ部51，51…の外周面の粘着性が、光学シート２の両面への保護シート2a，2aの粘着性よりも強く、また、夫々の巻き取りローラ５，５の粘着ローラ部51，51…が、保護シート2a，2aに強く押し付けられる必要がある。
【００３３】
前述の如く合成ゴム系又はアクリル系の粘着層を備える保護シート2a，2aの粘着性は弱く、これよりも強い粘着性を有する外周面を備える粘着ローラ部51，51…は、粘着層の適正な材料選定により容易に実現し得る。また上下の巻き取りローラ５，５は、各複数の粘着ローラ部51，51…及び非粘着ローラ部52，52…を交互に並設して構成され、一方の粘着ローラ部51と他方の非粘着ローラ部52とが対向するように配置されている。そして上下の巻き取りローラ５，５は、例えば、図２中に示す如く回転軸50の支持部に介装された巻き取りローラ位置調整機構53，53により、巻き取りローラ５，５の軸と光学シート２との距離を調整することが可能に構成される。この調整を、巻き取りローラ５，５の軸と光学シート２とが互いに当接するように行うと強力な粘着力を得ることができる。更に加えて上記構成によれば、互いの巻き取りローラ５，５の粘着ローラ部51，51は対向していないため、これらの粘着ローラ部51，51の粘着力が干渉して、巻き取りローラ５，５の回転の妨げになることがない。
【００３４】
以上の構成により巻き取りローラ５，５への保護シート2a，2aの巻き取りは確実になされる。なお図３に示す巻き取りローラ５は、３つの粘着ローラ部51，51…及び非粘着ローラ部52，52…を並設して構成されているが、他の並設数を採用してもよい。また巻き取りローラ５，５は、粘着性を有するローラに限られず、吸着性を有するローラであってもよい。
【００３５】
一方前記剥離ローラ６は、ハウジング30内部の導入口31の側に、巻き取りローラ５と平行をなすように横架支持された回転軸60と、該回転軸60の軸上に軸長方向に並設された複数のローラ部61とを備えており、図示しない回転駆動源からの回転軸60への伝動により、図２及び図３中に矢符にて示す如く、巻き取りローラ５と同向きに回転するようになしてある。
【００３６】
ローラ部61は、薄肉円板の周上に径方向外向きに突設された複数の剥離突起62，62…を等配し、図２及び図３に示す形状を有して構成された板状のローラである。回転軸60の軸上でのローラ部61，61…の位置は、巻き取りローラ５における粘着ローラ部51と非粘着ローラ部52との間に設定され、各ローラ部61の厚さは、前記粘着ローラ部51及び非粘着ローラ部52の間のギャップに進入可能に設定されており、図２及び図３に示す如く、巻き取りローラ５に接近した回転位置にある剥離突起62の先端が前記ギャップ内に適長進入するように構成されている。
【００３７】
図４は、剥離ローラ６の動作説明図である。図４（ａ）に示す如く、巻き取りローラ５に巻き取られた保護シート2aの先端は、該巻き取りローラ５の回転に応じて位置を変え、下方向に方向転換して剥離ローラ６との対向部に達する。この対向部においては、剥離ローラ６の剥離突起62が、巻き取りローラ５の外周よりも内側に進入し上向きの速度成分を有して回転しており、該剥離突起62は、適宜の回転位置において前記保護シート2aの先端部に下方から当接し、図４（ｂ）中に白抜矢符により示す如く上向きに押し上げる作用をなし、この作用により保護シート2aの先端は、巻き取りローラ５から引き剥がされる。
【００３８】
剥離ローラ６の剥離突起62，62…は、周方向に複数並設されており、これらは、剥離ローラ６の回転に応じて順次保護シート2aを押し上げる作用をなすから、保護シート2aは、巻き取りローラ５から逐次引き剥がされ、剥離ローラ６の回転により光学シート２の搬送方向と逆向きに送り出され、図２に示す如く、ハウジング30の上流側に開設された送出口33を経て外部に排出され、白抜矢符により示す如く、シート回収装置４の導入口41上に落下して回収される。一方、両面の保護シート2a，が剥離除去された光学シート２は、下流側に開設された導出口32を経てハウジング30の外部に送り出される。このとき、導出口32の上下に配した除電バー34，34の作用により、光学シート２の両面に帯電する静電気が除去される。
【００３９】
以上の如く剥離ローラ６は、巻き取りローラ５に巻き取られた保護シート2aを、該巻き取りローラ５の周面、より詳しくは、粘着ローラ部51の周面から剥離させる剥離手段として機能する。この剥離は、巻き取りローラ５の粘着ローラ部51及び非粘着ローラ部52との間のギャップ内に進入し剥離ローラ６の回転に伴って移動する剥離突起62，62…の押し上げ作用によりなされるから、保護シート2aを確実に剥離させることができる。なお剥離突起62，62…は、実施の形態に示す形状に限らず、種々の形状にて実現することができる。例えば、円板形のローラ部61の周面に径方向外向きに突出するように棒材を埋設し、これらの棒材を剥離突起62，62…とすることが可能である。
【００４０】
また剥離ローラ６は、剥離された保護シート2aにその回転により送り力を加え、送出口33に送り出す搬送手段としての作用もなす。この送りにより保護シート2aの排出が十分に行えない場合、送出口33の近傍に、ローラ、ベルト等を用いた送り手段を別途設けることも可能である。なお保護シート2aは、前述の如く、光学シート２への被着のための粘着層を有しており、この粘着層の作用により送出口33に向かう通路内にて詰まる虞れがあることから、この通路の内壁に、例えば、エンボス加工を施し、更に、ＰＴＦＥ（登録商標テフロン）等のフッ素樹脂からなるコーティング層を形成して、保護シート2aとの接触摩擦を軽減する構成とするのが望ましい。
【００４１】
剥離手段は、前述した構成を有する剥離ローラ６に限らず、例えば、固定式の剥がし爪（スクレーパ）によって実現することもできる。この剥がし爪は、剥離ローラ６の剥離突起62，62…と同様、粘着ローラ部51と非粘着ローラ部52との間にギャップ内に先端を進入させる態様に配設してもよく、また非粘着性の周面を有する非粘着ローラ部52，52…の周面に先端を摺接させる態様に配設してもよい。更に、非粘着ローラ部52，52…の周面に摺接する剥がし爪を前記剥離ローラ６と併せて設け、これらにより剥離手段を構成することも可能である。
【００４２】
なお、以上の実施の形態においては、光学シートとして光拡散シートを例に挙げて説明を行ったが、偏光シート、プリズムシート等、その他の種々の光学的特性を有する光学シートにも適用可能であることは言うまでもない。
【００４３】
また以上の実施の形態においては、巻き取りローラ５，５を、保護シートを粘着保持させるための粘着性の周面を有する粘着ローラ部51，51…の間に、粘着性を有しない非粘着ローラ部52，52…を設けて構成し、これらを、一方の巻き取りローラ５の粘着ローラ部51と他方の巻き取りローラ５の非粘着ローラ部52とが対向するように配してあるが、両方の巻き取りローラ５，５を、全面に亘って粘着性を有するローラとして構成することもできる。この場合、以下の構成とするのが良い。
【００４４】
即ち、光学シート２が巻き取りローラ５，５との当接位置に導入されていない状態においては、両方の巻き取りローラ５，５を互いに離間させておき、光学シート２が巻き取りローラ５，５との当接位置に導入されたときには、この導入を検知して、両方又はいずれか一方の巻き取りローラ５，５を移動させて相互に当接させると共に、光学シート２が巻き取りローラ５，５との当接位置から導出されたときには、この導出を検知して、両方又はいずれか一方の巻き取りローラ５，５を移動させ、互いに離間させるように構成する。この構成によれば、全面に粘着性を有する巻き取りローラ５，５が夫々の粘着性により干渉し、互いの回転に支障を来す虞れを回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】液晶表示装置のバックライトユニットへの光学シートの取付け工程の説明図である。
【図２】本発明に係るシート剥離装置の内部構成を示す縦断面図である。
【図３】巻き取りローラ及び剥離ローラの形状並びに位置関係を示す斜視図である。
【図４】剥離ローラの動作説明図である。
【符号の説明】
【００４６】
２    光学シート
2a    保護シート
３    保護シート剥離装置
５    巻き取りローラ
６    剥離ローラ
51    粘着ローラ部
52    非粘着ローラ部
62    剥離突起
【図１】
2005119769.tif 000003
【図２】
2005119769.tif 000004
【図３】
2005119769.tif 000005
【図４】
2005119769.tif 000006