(57)【要約】【課題】  ポイントカードを顧客に発行することなくポイントを管理し、顧客へのサービスを提供し、さらに、顧客データの管理や顧客への情報提供が可能な画像プリントシステムを提供する。【解決手段】  顧客の注文内容に応じたポイントを付与し、管理するポイント管理手段を設けるとともに、各顧客のポイントや、顧客ＩＤ、顧客に対して行うアンケートから得られた情報等を格納する顧客データベースを画像装置３内あるいはセンタ・サーバ３３内に設ける。顧客サービス手段２９により、顧客データベース中の顧客の累計ポイント数に応じた割引、キャッシュバック、景品贈呈等のサービスを行う。画像出力装置３の設置者は、メンテナンス機能３１により、付与するポイントの規則や、割引率、景品の種類等を設定する。【選択図】  図１
2005208870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを入力する画像入力手段と、
前記画像データを印刷する印刷手段と、
前記画像データの印刷を依頼した顧客に対し、前記印刷手段の印刷内容に応じてポイントを付与するポイント付与手段と、
前記ポイント付与手段により付与されたポイントを、顧客データとして記憶する顧客データ記憶手段と、
を具備し、前記顧客は、前記顧客データ記憶手段に記憶されたデータに応じて、所定のサービスを受けることを特徴とする画像出力装置。
【請求項２】
前記顧客データ記憶手段は、前記画像出力装置内、または前記画像出力装置に通信ネットワークで接続されたサーバ内のいずれか、または両方に設置されることを特徴とする請求項１に記載の画像出力装置。
【請求項３】
前記所定のサービスは、前記顧客データ記憶手段に記憶されたポイント高に応じた課金額の割引、景品贈呈のいずれか少なくとも１つであることを特徴とする請求項１に記載の画像出力装置。
【請求項４】
前記顧客データは、顧客を識別するための顧客名と累積ポイント数を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像出力装置。
【請求項５】
前記印刷内容は、印刷枚数、印刷種別、料金等のいずれか少なくとも１つであることを特徴とする請求項１に記載の画像出力装置。
【請求項６】
顧客の年代、性別、職業、住所、メールアドレス、前記画像出力装置の利用理由、出力物の種類等のいずれか少なくとも１つを含むアンケートを行い、顧客データとして前記顧客データ記憶手段に格納するアンケート手段、を更に具備することを特徴とする請求項１に記載の画像出力装置。
【請求項７】
前記顧客データ記憶手段に格納された顧客に対し、電子メール等により広告等の情報を自動的に送信する広告手段、を更に具備することを特徴とする請求項１に記載の画像出力装置。
【請求項８】
画像データを入力する画像入力手段と、
前記画像データを印刷する印刷手段と、
前記印刷手段による印刷枚数を計数する計数手段と、
前記計数手段により計数された印刷枚数が所定の枚数に達すると、くじ引き、ゲーム、占い等のコンテンツを提供する提供手段と、
を具備し、顧客は、コンテンツの実施結果に応じてサービスを受けることを特徴とする画像出力装置。
【請求項９】
前記サービスは、前記提供手段により提供されたコンテンツの実施結果に応じた課金額の割引、キャッシュバック、景品贈呈等のいずれか少なくとも１つであることを特徴とする請求項８に記載の画像出力装置。
【請求項１０】
課金を行う課金手段、を更に具備することを特徴とする請求項１または８に記載の画像出力装置。
【請求項１１】
前記課金手段は、課金額の割引が生じた場合に、所定の額を割り引く課金計算を行うことを特徴とする請求項１０に記載の画像出力装置。
【請求項１２】
前記課金手段は、時間帯に応じて印刷料金を変更することを特徴とする請求項１０に記載の画像出力装置。
【請求項１３】
前記画像入力手段により入力した全画像データを、同数ずつプリントさせるための一括注文手段を、更に具備することを特徴とする請求項１または請求項８に記載の画像出力装置。
【請求項１４】
前記画像入力手段は、記録媒体から前記画像データを読み取る記録媒体読み取り手段、原稿を走査して前記画像データを得る原稿読取り手段、被写体を撮像することにより前記画像データを得る撮像手段、のうちいずれか少なくとも１つであることを特徴とする請求項１または請求項８に記載の画像出力装置。
【請求項１５】
コンピュータを請求項１から請求項１４までのいずれかに記載の画像出力装置として機能させるプログラム。
【請求項１６】
コンピュータを請求項１から請求項１４までのいずれかに記載の画像出力装置として機能させるプログラムを記録した記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラで撮影した画像、スキャナで読み込んだ画像、持参した記録媒体に記録されている画像データ、装置に予め保存してある画像等を合成編集してプリントできる画像プリントシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、顧客が持ち込んだ記録媒体に記録されているデジタルカメラの画像データをプリントしたり、既にプリントされた写真をプリントしたり、あるいは、フレーム画像等を使った画像データの編集や合成を行ったうえでプリントしたりすることができる、カメラ店等の店舗の比較的小さなスペースに設置することが可能な画像プリントシステムがある。
【０００３】
一般に、カメラ店等に持ち込んだデジタルカメラの画像データを、カメラ店等に依頼してプリントする場合、プリント枚数などに応じて景品を贈呈したり、次のプリントを依頼するときのための割引券を発券したりする。一方、店頭に設置する画像プリントシステムとしては、ポイントカード作成機能を持つ写真自販機や、プリント出力の裏等にくじ引きや占い、割引券、広告等を印刷する写真自販機が提案されている（特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開２００２−２０８０６４号公報
【特許文献２】特開２００２−２４５５４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前者のポイントカード作成機能を持たせた写真自販機の場合（特許文献１参照）、写真自販機にカード発行手段や、ポイントをカードに記録する手段を加える必要があり、装置が大きくなるうえ、コストが高くなるという問題がある。また、最近はカードを発行する店舗が多く、顧客がカードを携帯したがらないという問題もある。
【０００５】
一方、プリント出力の裏等にくじ引きや割引券、広告等を印刷する写真自販機の場合（特許文献２参照）、プリント１枚ごとにくじ等を印刷するので、写真自販機の設置者が当選確率を設定することができず、また、顧客へのサービスのアピール度が低いという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような問題を鑑みてなされたもので、解決しようとする課題は、ポイントカードを顧客に発行することなくポイントを管理し、顧客へのサービスを提供し、さらに、顧客データの管理や顧客への情報提供が可能な画像プリントシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述の課題を解決するための第１の発明は、画像データを入力する画像入力手段と、画像データを印刷する印刷手段と、画像データの印刷を依頼した顧客に対し、印刷手段の印刷内容に応じてポイントを付与するポイント付与手段と、ポイント付与手段により付与されたポイントを、顧客データとして記憶する顧客データ記憶手段と、を具備し、顧客は、顧客データ記憶手段に記憶されたデータに応じて、所定のサービスを受けることを特徴とする画像出力装置である。
【０００８】
また、課金処理を行う課金手段や、顧客の年代、性別、職業、住所、メールアドレス、画像出力装置の利用理由、出力物の種類等のいずれか少なくとも１つを含むアンケートを行い、顧客データとして顧客データ記憶手段に格納するアンケート手段、顧客データ記憶手段に格納された顧客に対し、電子メール等により広告等の情報を自動的に送信する広告手段、画像入力手段により入力した全画像データを、同数ずつプリントさせる一括注文手段を、更に具備することが好ましい。
【０００９】
ここで、顧客データ記憶手段は、画像出力装置内、または画像出力装置に通信ネットワークで接続されたサーバ内のいずれか、または両方に設置されることが望ましい。
【００１０】
また、顧客データは、顧客を識別するための顧客名と累積ポイント数を含むことが望ましく、ポイント付与のためのデータとなる印刷内容としては、印刷枚数、印刷種別、料金等のいずれか少なくとも１つを使用する。所定のサービスは、前記顧客データ記憶手段に記憶されたポイント高に応じた課金額の割引、景品贈呈のいずれか少なくとも１つである。
【００１１】
画像入力手段は、記録媒体から画像データを読み取る記録媒体読み取り手段、原稿を走査して画像データを得る画像読取り手段、被写体を撮像することにより画像データを得る撮像手段、のうちいずれか少なくとも１つであることが望ましい。また、課金手段は、課金額の割引きが生じた場合に、所定の額を割り引く課金計算を行い、時間帯に応じて印刷料金を変更できることが望ましい。
【００１２】
第１の発明では、画像データを入力し、画像データを印刷し、印刷内容に応じてポイントを付与し、累積ポイントに応じて、割引き、景品の贈呈等の顧客サービスを行う。また、アンケートを実施して顧客データを作成し、顧客のメールアドレス等に充てて自動的に広告等の情報を送信する。また、入力した全画像データを同数ずつ印刷させる場合には、一括注文手段により、簡便な注文方法を提供する。
【００１３】
第２の発明は、画像データを入力する画像入力手段と、画像データを印刷する印刷手段と、印刷手段による印刷枚数を計数する計数手段と、計数手段により計数された印刷枚数が所定の枚数に達すると、くじ引き、ゲーム、占い等のいずれか少なくとも１つのコンテンツを提供する提供手段と、を具備し、顧客は、コンテンツの実施結果に応じて、サービスを受けることを特徴とする画像出力装置である。また、課金手段、一括注文手段を更に具備することが望ましい。
【００１４】
サービスは、提供手段により提供されたコンテンツの実施結果に応じた課金額の割引、キャッシュバック、景品贈呈等のいずれか少なくとも１つである。
【００１５】
第２の発明では、画像データを入力し、画像データを印刷し、印刷枚数に応じてくじ引き、ゲーム、占い等のコンテンツを実施し、コンテンツの実施結果に応じて、課金額の割引や、キャッシュバック、景品贈呈のサービスを行う。また、入力した全画像データを同数ずつ印刷させる場合には、一括注文手段により、簡便な注文方法を提供する。
【００１６】
第３の発明は、第１の発明、または第２の発明の画像出力装置として機能させるプログラムである。
第４の発明は、第１の発明、または第２の発明の画像出力装置として機能させるプログラムを記録した記憶媒体である。
【００１７】
上述のプログラムをＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に保持させて流通させてもよいし、このプログラムを通信回線を介して送受することもできる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の画像処理装置は、顧客データ記憶手段により、ポイントカードを顧客に発行することなく顧客のポイント等の顧客データを管理し、顧客に所定のサービスを提供することが可能なほか、顧客データ記憶手段に格納されている顧客データを元に、顧客への情報提供が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を詳細に説明する。
まず、図１を参照しながら、本発明の実施の形態に係る画像プリントシステム１の構成について説明する。
図１は、画像プリントシステム１の構成を示すブロック図である。
【００２０】
図１は、画像プリントシステムの１例であり、図１に示すように、画像プリントシステム１は、画像出力装置３等により実現される。
画像出力装置３は、画像データ読込書込手段５、画像編集合成手段１３、素材データベース１５、プリント手段１７、注文内容入力手段２１、課金手段２３、ポイント管理手段２５、顧客データベースＡ２７、顧客サービス手段２９、メンテナンス手段３１等を備える。
【００２１】
画像データ読込書込手段５は、被写体７をデジタルカメラ等の撮像装置により撮像したり、原稿９をスキャナ装置等の原稿読取装置により読み取ったり、予め画像データが記録された記録媒体１１から読み取ることにより、画像データを取得する。また、画像データ読込書込手段５は、画像出力装置３が作成した画像データを記憶媒体１１に記録することもできる。
記録媒体１１は、例えば、スマートメディア、コンパクトフラッシュ（登録商標）カード（ＣＦカード）、フロッピー（登録商標）ディスク、ＰＣカード、ＣＤ−ＲＯＭ等である。
【００２２】
画像編集合成手段１３は、１つ以上の入力または選択した画像データに対して、落書き、スタンプのような加工、画像の切抜き、変倍、切抜いた画像の他の画像への貼付け等、合成編集等を対話的に行う対話型インタフェース手段と画像処理プログラムで構成される。加工や合成編集に扱う画像データとしては、素材データベース１５に存在する素材画像データ、フレーム画像データ等を用いることもできる。
【００２３】
プリント手段１７は、高解像度カラープリンタである。昇華型あるいはインクジェット型などの方式は問わない。プリント物１９は、プリント出力された撮像による証明写真、デジタルカメラ画像等による写真、シールプリント、はがき等である。
【００２４】
注文内容入力手段２１により、利用者は、出力すべき注文内容を必要に応じて選択する。選択する項目としては、プリントモードの選択（実画像データの通常の出力、インデックスプリント出力、はがきプリント、シールプリント、証明写真プリント等の指定）、さらに、実画像データの通常出力等の場合には、サムネイル画像を表示し、複数コマ分の画像データのうちのどの画像をプリントするかの指定（デジタルカメラ画像を出力する場合のサムネイル画像のモニタ表示と画像選択）、プリント枚数やプリントサイズの指定などがある。尚、利用者は、画像を出力する前に、１つ以上の画像データを指定して、加工および合成編集することができる。
【００２５】
注文内容入力手段２１は、例えば、ＣＲＴや液晶パネル等の表示手段と一体化されたタッチパネルや、キーボード、マウスやトラックボールのような各種ポイントを用いることができる。
課金手段２３は、予め投入された金額に応じて、画像出力装置３の各機能を有効とする。
【００２６】
ポイント管理手段２５は、各顧客の注文内容に応じたポイントを付与し、顧客ごとにその累積ポイント数を顧客データベースＡ２７に格納し、管理する。顧客データベースＡ２７は、画像出力装置３内の例えばハードディスク上に形成してもよい。一方、顧客データベースＢ３５を、画像出力装置３と通信回線で接続されたセンタ・サーバ３３内に置くことも可能である。この場合、センタ・サーバ３３に、通信回線を介して画像出力装置３を複数台接続し、複数台の画像出力装置３の顧客に関するポイント等のデータを格納する。顧客データベースＡ２７または顧客データベースＢ３５のみでも良いし、顧客データベースＡ２７と顧客データベースＢ３５の両方を設けても良い。
【００２７】
顧客サービス手段は、顧客データベースＡ２７または顧客データベースＢ３５に格納されている顧客のポイントを読み出し、そのポイント数に応じて、料金割引やキャッシュバック、景品の贈呈のための処理を行う。料金を割引く場合には、課金手段２３により、割引料金を表示したうえ、割引された料金を入金してもらうようにする。キャッシュバックの場合には、所定の額を返金する。景品贈呈の場合は、例えば、レシート等に景品が贈呈される旨の情報を領収書に加えて印刷する。
【００２８】
また、メンテナンス手段３１により、画像プリントシステム１および画像出力装置３の設置者は、プリント料金やポイントの付与方法、顧客に提供するサービスの種類や方法等を設定、変更できる。例えばメンテナンス用のボタンを押すことにより、メンテナンス用の表示画面を表示し、対話型インタフェースにより各種設定を行えるようにする。
【００２９】
次に、図２を参照しながら、画像出力装置３の外観構成について説明する。図２は、画像出力装置３の外観斜視図である。
【００３０】
画像出力装置３の上段部正面には、タッチパネル付きモニタ等であるモニタ画面４１が配置されている。モニタ画面４１は、操作の案内や、操作の状況や、読み取った画像あるいは編集加工した画像等を表示、請求金額やポイント、割引額、サービス内容等の表示手段として機能する。
【００３１】
モニタ画面４１の画面の横には、メディア挿入口４３が設置される。上段部と下段部を分けている水平部には、プログラム物の画像を読み取ってデジタルデータ化するスキャナ面４７が設置される。また、モニタ画面４１の画面の上には、デジタルカメラ等の撮像装置により被写体を撮像するためのレンズ窓４５が設置される。メディア挿入口４３、スキャナ面４７、および、レンズ窓４５は、画像データ読込書込手段５の一部を構成する。このほか、モニタ画面４１の画面の上には、顧客が画像処理装置３の前に立ったことを検出する客検知センサ６７を設置してもよい。客検知センサ６７が客を検知し、自動的に画像処理装置３を稼動するようにできる。
【００３２】
また、画像出力装置３の筐体内には上記各記録媒体の挿入口に対応して、それぞれの読取書込装置の本体が設置されている。各挿入口には、データの読み込みが完了するまで記録媒体が取り出せないように、シャッタ（図示しない）を備えてもよい。
【００３３】
画像出力装置３の下段部には、料金投入口（硬貨投入口５９、紙幣挿入口５５）、返却レバー５７、返却口６１、レシート取出口５１、プリント物取出口５３、スピーカ４９、メンテナンスキー６３、ドア開閉キー６５等がそれぞれ配置されている。
【００３４】
料金投入口（硬貨投入口５９、紙幣挿入口５５）、返却レバー５７、返却口６１、レシート取出口５１は、課金手段２３の一部を構成する。
顧客は、硬貨投入口５９に硬貨を投入したり、紙幣挿入口５５に紙幣を挿入することにより料金を支払う。釣銭、キャッシュバックがある場合には、返却口６１からその額が放出されるので、利用者はそれを受け取る。また、注文を取りやめる場合や、硬貨が詰まった時には、硬貨返却レバー５７を回すことにより返却口６１から放出される。
料金を徴収した後、レシート取出口５１から徴収した金額や注文内容、景品贈呈券等が印刷されたレシートが放出される。
【００３５】
プリント物取出口５３は、プリント手段１７の一部を構成する。利用者は、タッチパネルボタンに触れるなどしてプリント実行を指示した後、プリント物取出口５３から放出されるプリント物１９を受け取る。
スピーカ４９は、操作中や待機中に、音声情報、ＢＧＭ、効果音等を再生する。
【００３６】
メンテナンスキー６３は、顧客の処理を受け付ける通常の運転モードと、管理者が画像プリントシステムの設定やメンテナンスを行う管理モードを切り替えるキーである。
【００３７】
また、外観からでは明確に認識できないが、画像出力装置３の筐体内には、画像出力装置３の各構成部分を制御するための制御部を含むパソコンや、顧客データベースＡ２７を構成するハードディスク装置、電圧の変換を行う電源ボックス、停電時に制御部のＣＰＵやハードディスク等の破損を防ぐ無停電電源装置、センタサーバ３３と画像出力装置３を接続する通信インタフェース等が設置される。
【００３８】
次に、図３を参照しながら、画像出力装置３の概略構成について説明する。
図３は、画像出力装置３のハードウエア構成図である。
【００３９】
画像出力装置３は、制御部８９、ハードディスク９３、入出力部９１（ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置、キーボード、マウス等）、デジタルカメラ７１、スキャナ７３、各種メディア読取書込部７５（１〜ｎ）、シャッタ７７（１〜ｎ）、モニタ７９（タッチパネル付き）、コインメック８１、ビルバリ８３、レシートジャーナル処理部８５、プリンタ８７、客検出センサ６７、通信インタフェース９５等からなり、それらがバス１０１に接続される。
【００４０】
制御部８９は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等で構成され、大容量記憶媒体としてのハードディスク９３に格納された制御プログラムに従って、バス１０１を介して接続された各装置を駆動制御する。
【００４１】
ハードディスク９３には、各構成部分を駆動制御する制御プログラム、例えば、各記憶媒体１１に対応する読込プログラム、シャッタの開閉制御プログラム、課金プログラム等のほかに、画像編集合成手段１３の一部として入力または選択された画像を編集加工するための画像処理プログラム、注文内容入力手段２１の一部として対話型メニューをモニタ画面４１に表示し、プリント手段１７に対してプリント条件を設定し、プリント開始を指示するプログラム、画像の合成に用いるフレーム、背景画像、ぬりえ用の線画イラスト画像等の画像データを記憶した素材データベース１５、ポイント管理手段２５の一部として、顧客のポイントを管理するためのプログラム、顧客のポイントを格納する顧客データベースＡ２７、ポイント等に応じて行う料金の割引きやキャッシュバック、景品贈呈などのサービスを提供するためのプログラム等が格納されている。
【００４２】
これらの各プログラムコードは、制御部８９により必要に応じて読み出され、ＲＡＭに移され、ＣＰＵに読み出されて、各種の手段として実行される。
【００４３】
入出力部９１（ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置、キーボード、マウス等）は、制御部８９のＲＯＭやハードディスク９３に格納されているプログラムや情報をバージョンアップしたり、あるいは、画像プリントシステムの動作設定や機器設定、ポイント付与方法や、サービス提供方法の設定等を行う際に用いられ、メンテナンスキー６３により本体部を管理モードに切り替えて、入出力部９１にバージョンアップ用のＣＤ−ＲＯＭ等を挿入し、データの書き換えを行ったり、設定データを入力して設定を行う。
【００４４】
通信インタフェース９５は、ネットワーク９９を介したセンタ・サーバ３３との通信を制御する。例えば、顧客データベースＢ３５をセンタ・サーバ３３内のハードディスク９７に持たせる場合、画像出力装置３のハードディスク９３内にあるポイント管理プログラムによる顧客データの読出し命令を受けて、通信インタフェース９５がネットワーク９９を介してセンタ・サーバ３３を呼出し、センタ・サーバ３３内のハードディスク９７に格納されている顧客データベースのデータを送信させる。このほか、バージョンアップ用のメンテナンスプログラムをセンタ・サーバ３３内のハードディスク９７に持たせ、通信インタフェース９５により、ネットワーク９９を介して画像出力装置３に取り込むことも可能である。
【００４５】
デジタルカメラ７１、スキャナ７３、各種メディア読取書込部７５（１〜ｎ）は、画像データ読込書込手段５に相当する。シャッタ７７は、記憶媒体挿入口に設けられ、当該記録媒体挿入口を開閉し、読取処理の最中に記録媒体を取り出せないようにしたり、データの読み込みが完了するまで記録媒体を取り出せないようにすることができる。
【００４６】
モニタ７９に表示された操作案内に従って、同モニタ７９に表示されたタッチパネルボタンを選択し触れることにより、プリントモードの選択や、実画像データの読込み、加工、合成編集処理、注文設定、プリント物１９の出力までの一連の操作を行うことができる。
【００４７】
コインメック８１、ビルバリ８３、レシートジャーナル処理部８５は、課金手段２３に相当し、硬貨投入、紙幣挿入を受付けたり、レシートの発行を行う。
プリンタ８７は、プリント手段１７に相当し、画像の印刷出力処理を行う。客検知センサ６７は赤外線センサなどで構成される顧客を検出するためのセンサで、顧客が画像出力装置３の前に立ったことを検出する。
【００４８】
次に、図４を参照しながら、画像出力装置３の動作について説明する。図４は、画像出力装置３の動作の第１の例を示すフローチャートである。
【００４９】
画像出力装置３は、まず、モニタ７９に、サービス内容、手順、案内等を示すメニュー画面を表示し、利用者に機能選択させる（ステップ４０１）。例えば、プリントモードの選択画面を表示し、利用者は、実画像データの通常出力、インデックスプリント出力、はがきプリント、シールプリント、あるいは、証明写真プリント等のなかから選択する。
【００５０】
次に、画像出力装置３は、画像データを取得する（ステップ４０２）。利用者は、メディア挿入口４３に記録媒体１１を挿入して、記録媒体１１中の画像データを画像出力装置３に読み取らせる。また、スキャナ７３から画像データを読み込んだり、画像出力装置３に設置されたデジタルカメラ７１で被写体を撮像し、画像データを取得する。
【００５１】
ここで、記録媒体１１から複数コマ分の画像データを読み込んだ場合、サムネイル画像をモニタ７９に表示し、プリントする画像を利用者選択させたうえ、画像データの加工、編集、合成等を行う（ステップ４０３）。加工、編集、合成等は、モニタ７９に表示される対話型のレイアウト指示画面に従って利用者が指示することにより、行われる。例えば、入力画像データとフレーム画像等の合成や、色の調整、文字入力、移動、拡大・縮小、はがきデータの作成等が行える。
【００５２】
次に、モニタ７９にプリント注文枚数の指定画面を表示し、利用者に注文枚数を指定させる（ステップ４０４）。さらに、注文内容や注文枚数等を元に料金およびポイントを計算し、請求金額やポイント数をモニタ７９に表示して、利用者に入金を促す（ステップ４０５）。
【００５３】
このとき、画像出力装置３内のハードディスク９３、あるいは、センタ・サーバ３３内のハードディスク９７中に記憶されている当該利用者の累積ポイント数を読み出し、今回の注文によるポイントを加算し、累積ポイント数がある一定値を越えている場合には、利用者に対して、キャッシュバックや割引、景品贈呈等のサービスを提供する。また、新規利用者の場合には、画像出力装置３内のハードディスク９３、あるいは、センタ・サーバ３３内のハードディスク９７中に新規利用者のポイント数を記憶する。
【００５４】
利用者が請求金額を入金すると、印刷プロセスが起動される（ステップ４０６）。画像出力装置３は、出力可能状態のプリンタ８７に、選択され、加工・編集・合成された画像データを転送する。
【００５５】
プリンタ８７による印刷中に、画像出力装置３は、利用者に対してアンケート処理を実施する（ステップ４０７）。モニタ７９にアンケート画面を表示し、利用者の年代や性別、メールアドレス、職業、住所、本画像出力装置３の利用理由、プリント内容等を利用者に入力させる。入力された情報は、その利用者のポイント数とともに、画像出力装置３内のハードディスク９３、あるいは、センタ・サーバ３３内のハードディスク９７にある顧客データベースに記憶する。
【００５６】
その後、プリンタ８７による印刷中は、例えば、ポイント数による割引額や、ポイント数による景品の種類、画像出力装置３のサービス内容や利用方法、広告等の情報を提供する（ステップ４０８）。プリンタ８７による印刷出力の終了／未終了を判断し（ステップ４０９）、未終了の場合（ステップ４０９のＮｏ）は情報提供を続け（ステップ４０８）、印刷出力を終了した場合（Ｙｅｓ）には、画像出力装置３の処理を終了する。
【００５７】
次に、画像出力装置３内のハードディスク９３、あるいは、センタ・サーバ３３内のハードディスク９７中に記憶する顧客データのデータ形式例について説明する。図５は、顧客データのデータ形式の１例を示す図である。
【００５８】
図５（ａ）は、各顧客のポイント数を記憶させる場合の顧客データのデータ形式の１例であり、顧客ＩＤ５０１とポイント数５０３を含む。顧客ＩＤ５０１は、顧客が画像出力装置３を初めて使用する際、ポイント管理処理時に（図４のステップ４０５）、顧客が入力する。顧客ＩＤ５０１は、顧客が任意に決めればよく、名前や呼び名、ペンネーム、メールアドレス、誕生日や電話番号、パスワード等、文字や数字の組合せで表現できる任意の文字列（例えば、「スズキタロウ１２３４」）で、その内容は顧客を特定できるものであれば限定されない。また、２０文字以内といったような文字数制限をしてもよい。
【００５９】
ポイント数５０３は、ポイント管理処理時に計算した累積ポイント数を記憶する。また、キャッシュバックや割引、景品贈呈等のサービス提供を行った場合には、該当するポイント数を差し引いた累積ポイント数を記憶される。
【００６０】
顧客データとして、アンケート処理（図４のステップ４０７）で取得した情報を含めてもよい。図５（ｂ）は、アンケート処理で取得した顧客データのデータ形式の１例である。顧客ＩＤ５０１、ポイント数５０３の後に、顧客情報５０５のデータ領域を設ける。例えば、メールアドレス５０７、最近の利用日５０９、年代５１１、性別５１３等、アンケートで収集した情報に対応した領域を設ける。アンケートの項目は、画像出力装置３の設置者等がメンテナンス手段３１を使用して設定・変更することが可能である。
【００６１】
これらの顧客データは、顧客データベースとして、画像出力装置３内のハードディスク９３、あるいは、センタ・サーバ３３内のハードディスク９７中に記憶される。画像出力装置３内のハードディスク９３にアンケート情報を格納するための十分な容量がない場合や、複数の画像出力装置３をセンタ・サーバ３３に接続して管理する場合に、センタ・サーバ３３内のハードディスク９７中に顧客データベースを設けると良い。また、画像出力装置３内には顧客ＩＤ５０１およびポイント数５０３のみを格納し、その他のアンケート情報をセンタ・サーバ３３内のハードディスク９７中に格納してもよい。
【００６２】
次に、ポイント管理・課金処理（図４のステップ４０５）の処理の流れを詳しく説明する。図６は、累積ポイントによって料金の割引を実施する場合のポイント管理・課金処理の流れの１例を示すフローチャート、図７は、累積ポイントによって景品贈呈を実施する場合のポイント・課金処理の流れの１例を示すフローチャートである。
【００６３】
図６に示すように、まず、新規顧客か否かを判断する（ステップ６０１）。例えば、モニタ７９上に、顧客ＩＤ５０１の入力領域と、新規顧客であることを選択する領域を表示し、利用者に入力させる。利用者がモニタ７９上に表示したキーボード・タブレット等により顧客ＩＤ５０１を入力し始めた場合には、新規顧客ではないと判断し（ステップ６０１のＮｏ）、新規顧客を選択した場合には新規顧客と判断する（ステップ６０１のＹｅｓ）。
【００６４】
新規顧客の場合（ステップ６０１のＹｅｓ）は、顧客登録を行う（ステップ６０２）。すなわち、利用者に、任意の顧客ＩＤ５０１をモニタ７９上に表示したキーボード・タブレット等により入力させる。利用者が入力した顧客ＩＤ５０１は、顧客データベース中で唯一無二でなければならず、もし、利用者が入力した顧客ＩＤ５０１が既に顧客データベース中に存在する場合には、異なる任意の顧客ＩＤ５０１を利用者に再度入力してもらう。顧客ＩＤ５０１が決定したら、累積ポイントＰを初期設定する（ステップ６０３）。累積ポイントＰの初期値は０でもよいし、例えば、新規登録ボーナスとして所定のポイント数を初期値として与えることもできる。
【００６５】
利用者が新規顧客ではない場合（ステップ６０１のＮｏ）、利用者に顧客ＩＤを入力させ（ステップ６０４）、その顧客ＩＤに対応する累積ポイントＰを、画像出力装置３内のハードディスク９３、あるいは、センタ・サーバ３３内のハードディスク９７から読み出す（ステップ６０５）。
【００６６】
次に、累積ポイントＰが、割引サービスを行う所定の設定ポイントＱを超えているか否かを判定する（ステップ６０６）。超えていない場合（ステップ６０６のＮｏ）は、割引額Ｂは０である（ステップ６０８）。一方、累積ポイントＰが設定ポイントＱを超えている場合（ステップ６０６のＹｅｓ）には、累積ポイントＰに対応する割引額Ｂを計算する（ステップ６０７）。
【００６７】
次に、実際の請求金額を計算し、利用者に入金を促す（ステップ６０９）。すなわち、印刷内容および注文枚数から求めた料金Ｒから割引額Ｂを差し引いた請求額（Ｒ−Ｂ）を算出したうえ表示する。この表示に従って利用者は入金処理を行う（ステップ６１０）。その後、新累積ポイントＰを計算し、画像出力装置３内のハードディスク９３、あるいは、センタ・サーバ３３内のハードディスク９７の顧客データベースに格納し、ポイント・課金処理を終了する。
【００６８】
図７に示すように、ポイント数に応じて景品を贈呈する場合にも、まず、新規顧客か否かを判断する（ステップ７０１）。新規顧客の場合には（ステップ７０１のＹｅｓ）、顧客登録を行い（ステップ７０２）、累積ポイントＰの初期設定を行う（ステップ７０３）。新規顧客でない場合（ステップ７０１のＮｏ）には、利用者に顧客ＩＤを入力させ（ステップ７０４）、この顧客ＩＤに対応するポイント数を画像出力装置３内のハードディスク９３、あるいは、センタ・サーバ３３内のハードディスク９７の顧客データベースから読み出す（ステップ７０５）。
【００６９】
次に、今回の印刷内容、注文枚数等に応じた請求額を算出し、モニタ７９に表示して利用者に入金を促す（ステップ７０６）。利用者が入金処理を行うと（ステップ７０７）、次に、今回の印刷内容、注文枚数等に応じたポイントを累積ポイントＰに加算する（ステップ７０８）。そして、累積ポイントＰが景品贈呈の対象となる所定の設定ポイントに達しているか否かを判定する（ステップ７０９）。
【００７０】
累積ポイントＰが設定ポイント以上の場合（ステップ７０９のＹｅｓ）には、累積ポイントＰと、景品名や景品の写真等と、その景品の対象ポイント数Ａを表示する（ステップ７１０）。ここで、景品贈呈サービスを受けるか、ポイントを貯めるかを利用者に判断させる（ステップ７１１）。例えば、モニタ７９に景品の種類とその景品の贈呈対象ポイント数、および、ポイントを貯める等の選択ボタンを表示し、選択させる。景品贈呈を行う場合（ステップ７１１のＹｅｓ）には、贈呈する景品名を記した景品交換券をレシートとともに印刷出力する（ステップ７１２）。利用者は、画像出力装置３を設置している店舗のレジ等にその景品交換券を持っていくことにより、景品贈呈を受けることができる。画像出力装置３は、景品贈呈で使用したポイント数Ａを累積ポイント数Ｐから差し引き、新たな累積ポイント数Ｐとする（ステップ７１３）。
【００７１】
そして、累積ポイント数Ｐを、画像出力装置３内のハードディスク９３、あるいは、センタ・サーバ３３内のハードディスク９７の顧客データベースに格納し（ステップ７１４）、ポイント・課金処理を終了する。累積ポイントが景品贈呈の設定ポイントに満たない場合（ステップ７０９のＮｏ）、および、利用者がポイントを貯めると希望した場合（ステップ７１１のＮｏ）には、ステップ７０８で算出した累積ポイントＰを顧客データベースに格納し（ステップ７１４）、ポイント・課金処理を終了する。
【００７２】
以上のようにポイントを利用者が貯めることにより割引や景品のサービスを提供する方法のほか、画像出力装置３を利用するごとに何らかのサービスを提供する方法も実現できる。図８は、画像出力装置３の動作の第２の例である、注文枚数に応じたサービスを提供する場合の処理の流れの１例を示すフローチャートである。
【００７３】
図４の第１の例のステップ４０１からステップ４０４と同様に、メニュー画面の表示および選択（ステップ８０１）、画像の取得（ステップ８０２）、画像データの加工・編集・合成（ステップ８０３）、注文枚数の指定（ステップ８０４）を行う。
【００７４】
次に、課金処理を行う（ステップ８０５）。すなわち、印刷内容および注文枚数から請求額を算出し、モニタ７９上に表示して利用者に入金を促し、利用者が入金処理を行う。利用者が請求金額を入金すると、印刷プロセスが起動され、印刷を開始する（ステップ８０６）。
【００７５】
印刷処理と並行して、まず、画像出力装置３は、合計注文枚数Ｍが、サービスを提供する所定の設定枚数Ｎに達しているか否かを判定する（ステップ８０７）。注文枚数Ｍが設定枚数Ｎ以上ならば、前もって設定してあるコンテンツを提供する（ステップ８０８）。すなわち、画像出力装置３の設置者等が、くじ引き、ゲーム、占い等のなかからコンテンツを選択して利用者に提供する。例えば、くじ引きならば、くじ券を表示し、利用者がそのなかから１つくじを選択できるようにする。
【００７６】
利用者がコンテンツを実行したら、その実施結果を判定する（ステップ８０９）。例えば、くじの当たり／はずれ、ゲームの勝ち／負け、占いの吉凶で判定する。結果が良い場合（ステップ８０９のＹｅｓ）は、キャッシュバック、景品贈呈などを行い（ステップ８１０）、処理を終了する。例えば、キャッシュバックの場合、返却口６１に所定の金額を放出し、景品贈呈の場合、レシートに景品引換券を印刷する。注文枚数Ｍが設定枚数Ｎに満たない場合（ステップ８０７のＮｏ）、および、コンテンツの実施結果が良くない場合（ステップ８０９のＮｏ）には、そのまま処理を終了する。
【００７７】
画像処理装置３は、料金設定、ポイントの付与方法、割引方法、景品の種類や贈呈方法、コンテンツの種類、アンケート内容の種類、利用者に提供する情報内容などを設置者が設定することができる。図９は、設置者による設定メンテナンス処理動作の１例を示すフローチャートである。
【００７８】
画像処理装置３は、例えば、メンテナンスキー６３を押すことにより、この処理プログラムを起動する。この処理プログラムは、モニタ７９に表示され、例えば対話形式で設定できる。まず、設定を変更するか否かを設置者に問う（ステップ９０１）。設定を変更する場合には（ステップ９０１のＹｅｓ）、まず、印刷料金の設定画面をモニタ７９に表示する（ステップ９０２）。それぞれの印刷内容の料金を設定でき、また、印刷料金を変更しない場合には、不変更を選択できるようにする。２４時間営業の店舗に画像出力装置３を設置する場合には、画像出力装置３の利用時間によって料金を変化させるように設定することも可能である。例えば、午前９時から午後５時はＬサイズ・プリントを１枚５０円、午後５時から午前９時までは１枚４０円というように設定する。
【００７９】
次に、ポイントに関する設定画面をモニタ７９に表示する（ステップ９０３）。例えば、登録時の初期ポイント数や、ポイントの付与の仕方を設定できるようにする。例えば、初期ポイント３０ポイント、料金５０円ごとに１ポイント、注文枚数１枚ごとに１ポイントというように設定する。また、不変更を選択できるようにする。
【００８０】
次に、割引方法の設定画面をモニタ７９に表示する（ステップ９０４）。例えば、１００ポイントで１００円といったように設定できるようにする。さらに、景品の設定画面をモニタ７９に表示する（ステップ９０５）。例えば、１００ポイントでボールペン、５００ポイントで携帯ストラップ、１０００ポイントでぬいぐるみといった設定を可能にする。次に、提供するコンテンツの設定変更画面をさらにモニタ７９上に表示する（ステップ９０６）。予めＣＤ−ＲＯＭ等に用意してあるコンテンツ・プログラムを入出力部９１を介して画像出力装置３に読込み、そのなかから、設置者が選択できるようにする。また、くじ等の当選確率や、占いの内容も、設置者が設定・変更できる。
【００８１】
このほか、アンケート内容の設定画面を表示する（ステップ９０７）。予め用意されたアンケート内容例のなかから選択できるようにする。さらに、利用者に提供するキャンペーン情報、広告、画像出力装置３の利用方法などの種類や内容を選択し、設定する（ステップ９０８）。情報は、画像出力装置３のモニタ７９に表示するようにしてもよいし、Ｅメール等で個々の顧客に送信するようにしてもよい。
【００８２】
ステップ９０１において設定を変更しない場合（Ｎｏ）、および、ステップ９０８に続き、Ｅメールを使用した情報提供を行うか否かを選択する（ステップ９０９）。Ｅメールによる情報提供を行う場合には（ステップ９０９のＹｅｓ）、画像出力装置３内のハードディスク９３あるいはセンタ・サーバ３３内のハードディスク９７に格納されている顧客データベースから、顧客が登録したメールアドレスを読み出し、このアドレス宛てにステップ９０８で設定した情報を送信し、処理を終了する。一方、Ｅメールによる情報提供を行わない場合（ステップ９０９０のＮｏ）には、そのままメンテナンス処理を終了する。
【００８３】
画像出力装置３は、通常、図４のフローチャートに示したように、メニュー画面による機能の選択（ステップ４０１）、画像の取得（ステップ４０２）、画像の加工・編集・加工（ステップ４０３）、注文枚数指定（ステップ４０４）、課金処理（ステップ４０５）、印刷（ステップ４０６）という過程を経るが、デジタルカメラの実画像をそのまま同じ枚数だけプリントしたい多くの利用者にとっては、手続きが煩雑で、時間がかかる。このような要望に対応するための処理方法について、次に説明する。図１０は、一括印刷を行う場合の処理の流れの１例を示すフローチャートである。
【００８４】
画像出力装置３は、まず、客検知センサ６７で利用者が装置の前に立ったことを検出する（ステップ１００１）。検出したら（ステップ１００１のＹｅｓ）、モニタ７９に、ウェルカム画面（例えば、「いらっしゃいませ」といった利用者への挨拶）を表示する。この表示に、一括印刷をするか否かを利用者に選択させる表示を行う（ステップ１００２）。すなわち、デジタルカメラで撮影した画像データをすべて何枚かずつプリントしたいか、それとも、それ以外のプリントモードの処理をさせたいかを利用者に選択させる。
【００８５】
一括印刷ではなく、他のプリント・モードを選択したい場合は（ステップ１００２のＮｏ）、図４の処理の流れと同様に、機能選択（ステップ１００５）、画像の取得（ステップ１００６）、画像データの加工・編集・合成（ステップ１００７）、注文枚数指定（ステップ１００８）の処理を行う。
【００８６】
一方、一括印刷を行う場合は（ステップ１００２のＹｅｓ）、記憶媒体内の画像の取得を行なう（ステップ１００３）。すなわち、利用者が、スマートメディア、コンパクトフラッシュ（登録商標）カード（ＣＦカード）等の記憶媒体１１を、画像出力装置３のメディア挿入口４３に挿入し、記憶媒体１１内の画像データを画像出力装置３に取り込む。
【００８７】
次に、プリント枚数を指定するための画面をモニタ７９に表示し、利用者に枚数を指定させる（ステップ１００４）。例えば、「この記憶媒体には○○枚の画像データが入っています。すべての画像データを△枚ずつプリントします。」
等の画面を表示し、利用者が、△の部分に数字を埋め込めるようにする。以上で注文入力は終了し、課金処理を行う（ステップ１００９）。すなわち、注文枚数分の料金を請求し、利用者に入金させる。入金処理が終了したら、印刷処理を行い（ステップ１０１０）、処理を終了する。
【００８８】
以上のような流れで処理を行うことにより、通常、サムネイル画像等を表示し、注文枚数を１画像データごと、あるいは、サムネイル画像１画面ずつについて行うよりも、利用者は簡単に、素早く、注文を行えるようになる。
【００８９】
尚、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、種々の改変が可能であり、それらも、本発明の技術範囲に含まれる。例えば、ポイント数に応じた割引と景品贈呈の両方が可能な装置や、一括印刷とポイント管理機能を併せ持つ装置も可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
本発明によれば、ポイントカードを顧客に発行することなくポイントを管理し、顧客へのサービスを提供し、さらに、顧客データの管理や顧客への情報提供が可能な画像プリントシステムを提供することが可能である。また、一括印刷や、注文枚数に応じた顧客へのサービス提供も可能である。これによって、利用者にとってはお得感のある、一方、設置者にとっては、販売促進機能を配備した画像出力装置が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】画像プリントシステム１の構成を示すブロック図
【図２】画像出力装置３の外観斜視図
【図３】画像出力装置３のハードウエア構成図
【図４】画像出力装置３の動作の第１の例を示すフローチャート
【図５】顧客データのデータ形式の１例を示す図
【図６】累積ポイントによって料金の割引を実施する場合のポイント管理・課金処理の流れの１例を示すフローチャート
【図７】累積ポイントによって景品贈呈を実施する場合のポイント・課金処理の流れの１例を示すフローチャート
【図８】画像出力装置３の動作の第２の例である示すフローチャート
【図９】設定メンテナンス処理動作の１例を示すフローチャート
【図１０】一括印刷を行う場合の処理の流れの１例を示すフローチャート
【符号の説明】
【００９２】
１………画像プリントシステム
３………画像処理装置
５………画像データ読込書込手段
１３………画像編集合成手段
１７………プリント手段
２１………注文内容入力手段
２３………課金手段
２５………ポイント管理手段
２７、３５………顧客データベース
２９………顧客サービス手段
３１………メンテナンス手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005208870.tif 000008
【図７】
2005208870.tif 000009
【図８】
2005208870.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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