(57)【要約】【課題】  現在の動作モードにおける撮影動作を中断することなく他の動作モードに切り替えることができる撮像装置及び操作部材を提供する。【解決手段】  動画撮影モードと静止画撮影モードとを切り替えるモード設定ダイアルによって動画撮影モードに設定されている場合、レリーズスイッチ３２は、画像撮影ボタンがデジタルカメラ本体に対して略垂直方向に押し込まれることによってオン信号を出力し、位置検知スイッチ３７は、画像撮影ボタンが押し込まれる方向とは異なる方向に移動されることによってオン信号を出力し、ＣＰＵ１０９は、レリーズスイッチ３２によって出力されたオン信号を検知することによって動画撮影モードを実行し、レリーズスイッチ３２によって出力されたオン信号を検知した後、位置検知スイッチ３７によって出力されたオン信号を検知することによって静止画撮影モードを実行する。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の動作モードと第２の動作モードとを切り替える操作部材を備える撮像装置であって、
前記操作部材が撮像装置本体に対して略垂直方向に押し込まれることによって第１のオン信号を出力する第１のスイッチと、
前記操作部材が押し込まれる方向とは異なる方向に移動されることによって第２のオン信号を出力する第２のスイッチと、
前記第１のスイッチによって出力された第１のオン信号を検知することによって第１の動作モードを実行する第１の動作モード実行部と、
前記第１のスイッチによって出力された第１のオン信号を検知した後、前記第２のスイッチによって出力された第２のオン信号を検知することによって第２の動作モードを実行する第２の動作モード実行部とを備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記第１の動作モードは、動画像を撮影する動画撮影モード及び静止画像を撮影する静止画撮影モードのうちのいずれか一方であり、
前記第２の動作モードは、前記第１の動作モードが動画撮影モードの場合、静止画撮影モードであり、前記第１の動作モードが静止画撮影モードの場合、動画撮影モードであることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記第２のスイッチは、前記操作部材が押し込まれた後、前記押し込まれた方向と略垂直な方向に当該操作部材がスライド移動されることによって第２のオン信号を出力することを特徴とする請求項１又は２記載の撮像装置。
【請求項４】
撮像装置に配置される操作部材であって、
前記撮像装置本体に対して略垂直方向に押し込まれる第１の操作部材と、
前記第１の操作部材が略垂直方向に押し込まれた状態で、前記第１の操作部材とともにスライド移動される第２の操作部材とを備え、
前記第２の操作部材は、スライド移動される際に、撮影者の指との摩擦力を増加させる表面形状を有することを特徴とする操作部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１の動作モードと第２の動作モードとを切り替える操作部材を備える撮像装置に関するものであり、特に、動画撮影モードと静止画撮影モードとが切り替え可能な撮像装置及び操作部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、静止画撮影と動画撮影とが可能なデジタルスチルカメラでは、動画撮影と静止画撮影との撮影機能（撮影モード）の切り替えをスライドスイッチ、ダイヤルスイッチ、プッシュボタン又は回転レバーなどの操作部材の操作によって行っている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、カメラ本体の撮影レンズが配置されている面上に設けられたレリーズボタンを、撮影者の利き手及び撮影姿勢に応じて移動させる技術が開示されている。
【０００４】
また、例えば、特許文献２には、電源をオン／オフする機能とレリーズボタンの機能とを兼用した操作部材に関する技術が開示されている。この特許文献２におけるカメラでは、まず操作部材をスライドさせることによって電源がオンされ、次に操作部材を垂直方向に押し込むことによってレリーズボタンとして機能する。
【０００５】
さらに、特許文献３には、レンズカバーの開閉に応じて、レンズカバーと一体に移動可能に設けられたレリーズボタンの機能を変化させる技術が開示されている。この特許文献３におけるカメラでは、レリーズボタンに対して撮影以外の機能を割り当てることを目的としている。
【特許文献１】特開２００２−２８７２０４号公報
【特許文献２】特開２０００−３４７２７０号公報
【特許文献３】特開２００３−９１０３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、静止画撮影と動画撮影とが可能な従来のデジタルスチルカメラを用いて撮影する際に、例えば、動画撮影中に静止画像として記録したい場面が発生する場合がある。このような場合、従来のデジタルスチルカメラでは、静止画撮影と動画撮影とを切り替える操作部材が、レリーズボタンとは別の位置に配置されているため、動画撮影を一旦停止し、動画撮影モードから静止画撮影モードに切り替えた上で静止画撮影を開始しなければならない。このように、撮影者は、撮影動作を一旦中断するため、静止画撮影を思いついた瞬間から、実際に静止画撮影を開始するまでに時差が生じてしまい、最悪の場合シャッターチャンスを逃してしまう虞がある。
【０００７】
上記特許文献１は、撮影者の利き手及び撮影姿勢に応じてレリーズボタンを移動させるものであるが、静止画撮影時に限ったものである。また、上記特許文献２は、レリーズボタンをスライドさせることによって電源のオン／オフを検知し、レリーズボタンが押し込まれることによって撮影を開始するものである。さらに、上記特許文献３は、レンズカバーを開閉する必要がある。そのため、特許文献１〜３では、撮影動作を中断することなく撮影モードを切り替えることは困難である。
【０００８】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、現在の動作モードにおける撮影動作を中断することなく他の動作モードに切り替えることができる撮像装置及び操作部材を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る撮像装置は、第１の動作モードと第２の動作モードとを切り替える操作部材を備える撮像装置であって、前記操作部材が撮像装置本体に対して略垂直方向に押し込まれることによって第１のオン信号を出力する第１のスイッチと、前記操作部材が押し込まれる方向とは異なる方向に移動されることによって第２のオン信号を出力する第２のスイッチと、前記第１のスイッチによって出力された第１のオン信号を検知することによって第１の動作モードを実行する第１の動作モード実行部と、前記第１のスイッチによって出力された第１のオン信号を検知した後、前記第２のスイッチによって出力された第２のオン信号を検知することによって第２の動作モードを実行する第２の動作モード実行部とを備える。
【００１０】
この構成によれば、操作部材が撮像装置本体に対して略垂直方向に押し込まれることによって第１のスイッチから第１のオン信号が出力され、出力された第１のオン信号を検知することによって第１の動作モードが実行される。また、操作部材が押し込まれる方向とは異なる方向に移動されることによって第２のスイッチから第２のオン信号が出力され、第１のスイッチから出力された第１のオン信号を検知した後、第２のスイッチから出力された第２のオン信号を検知することによって第２の動作モードが実行される。
【００１１】
したがって、操作部材を撮像装置本体に対して略垂直方向に押し込む操作と、前記押し込まれる方向とは異なる方向に操作部材を移動させる操作とによって、第１の動作モードと第２の動作モードとを切り替えることができるため、現在の動作モードにおける撮影動作を中断することなく他の動作モードに切り替えることができる。
【００１２】
また、上記の撮像装置において、前記第１の動作モードは、動画像を撮影する動画撮影モード及び静止画像を撮影する静止画撮影モードのうちのいずれか一方であり、前記第２の動作モードは、前記第１の動作モードが動画撮影モードの場合、静止画撮影モードであり、前記第１の動作モードが静止画撮影モードの場合、動画撮影モードであることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、操作部材を撮像装置本体に対して略垂直方向に押し込む操作と、前記押し込まれる方向とは異なる方向に操作部材を移動させる操作とによって、動画撮影モードと静止画撮影モードとを切り替えることができるため、現在の動作モードが動画撮影モードである場合、動画撮影動作を中断することなく静止画撮影モードに切り替えることができ、現在の動作モードが静止画撮影モードである場合、静止画撮影動作を中断することなく動画撮影モードに切り替えることができる。
【００１４】
また、上記の撮像装置において、前記第２のスイッチは、前記操作部材が押し込まれた後、前記押し込まれた方向と略垂直な方向に当該操作部材がスライド移動されることによって第２のオン信号を出力することが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、操作部材が押し込まれた後、押し込まれた方向と略垂直な方向に当該操作部材がスライド移動されることによって第２のオン信号が出力されるので、撮影者は、操作部材から指を離すことなく第１の動作モードと第２の動作モードとを切り替えることができる。
【００１６】
また、本発明に係る操作部材は、撮像装置に配置される操作部材であって、前記撮像装置本体に対して略垂直方向に押し込まれる第１の操作部材と、前記第１の操作部材が略垂直方向に押し込まれた状態で、前記第１の操作部材とともにスライド移動される第２の操作部材とを備え、前記第２の操作部材は、スライド移動される際に、撮影者の指との摩擦力を増加させる表面形状を有する。
【００１７】
この構成によれば、第２の操作部材は、スライド移動される際に、撮影者の指との摩擦力を増加させる表面形状を有しているので、撮影者は、第１の操作部材を略垂直方向に押し込んだ状態で、第２の操作部材を第１の操作部材とともにスムーズにスライド移動させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に記載の発明によれば、操作部材を撮像装置本体に対して略垂直方向に押し込む操作と、前記押し込まれる方向とは異なる方向に操作部材を移動させる操作とによって、第１の動作モードと第２の動作モードとを切り替えることができるため、現在の動作モードにおける撮影動作を中断することなく他の動作モードに切り替えることができる。
【００１９】
請求項２に記載の発明によれば、操作部材を撮像装置本体に対して略垂直方向に押し込む操作と、前記押し込まれる方向とは異なる方向に操作部材を移動させる操作とによって、動画撮影モードと静止画撮影モードとを切り替えることができるため、現在の動作モードが動画撮影モードである場合、動画撮影動作を中断することなく静止画撮影モードに切り替えることができ、現在の動作モードが静止画撮影モードである場合、静止画撮影動作を中断することなく動画撮影モードに切り替えることができる。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、操作部材が押し込まれた後、押し込まれた方向と略垂直な方向に当該操作部材がスライド移動されることによって第２のオン信号が出力されるので、撮影者は、操作部材から指を離すことなく第１の動作モードと第２の動作モードとを切り替えることができる。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、第２の操作部材は、スライド移動される際に、撮影者の指との摩擦力を増加させる表面形状を有しているので、撮影者は、第１の操作部材を略垂直方向に押し込んだ状態で、第２の操作部材を第１の操作部材とともにスムーズにスライド移動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施の形態によるデジタルカメラについて図面を参照しながら説明する。
【００２３】
図１は、本発明に係るデジタルカメラについて説明するための図であり、図１（ａ）は、本発明に係るデジタルカメラの上面外観図であり、図１（ｂ）は、本発明に係るデジタルカメラの正面外観図であり、図１（ｃ）は、本発明に係るデジタルカメラの背面外観図であり、図１（ｄ）は、図１（ｂ）に示すＡ−Ａ線断面図である。
【００２４】
図１（ａ）〜（ｃ）に示すように、撮像装置の一例であり、本実施形態に係るデジタルカメラ１０は、コンパクト型デジタルスチルカメラで構成されている。
【００２５】
図１（ａ）及び図１（ｂ）において、デジタルカメラ１０は、カメラ本体１の正面略中央に撮影光学系２と、正面左上部に画像撮影ボタン３と、正面上部にメインスイッチ４と、正面右上部にファインダ６と、撮影光学系２の上部にフラッシュ７と、ファインダ６の上部にモード設定ダイアル１１とを備えている。また、図１（ｃ）において、デジタルカメラ１０は、カメラ本体１の背面左上部にファインダ６と、ファインダ６の右方にメニューボタン８と、メニューボタン８の右方に背面操作ボタン９と、ファインダ６の下方にＬＣＤ（液晶表示装置）１０とを備えている。
【００２６】
撮影光学系２は、被写体を撮影する撮影レンズであり、カメラ本体１内の撮像部（不図示）に被写体像を結像させる。
【００２７】
図１（ｄ）に示すように、画像撮影ボタン３は、画像撮影ボタン座５によって支持されており、画像撮影ボタン３と画像撮影ボタン座５とは、付勢ばね３１によって付勢されている。画像撮影ボタン３が押し込まれると、付勢ばね３１は縮み、所定の方向にスライド移動可能となり、押し込みが解除されると、縮んでいた付勢ばね３１が伸びて元の位置に戻ることとなる。また、動画撮影モード（第１の動作モード又は第２の動作モードに相当する）において、画像撮影ボタン３を押し込んだ状態で、スライド移動させることによって動画撮影モードから静止画撮影モード（第２の動作モード又は第１の動作モードに相当する）への切り替えを行うことができ、静止画撮影モードにおいて、画像撮影ボタン３を押し込んだ状態で、スライド移動させることによって静止画撮影モードから動画撮影モードへの切り替えを行うことができる。
【００２８】
メインスイッチ４は、電源のオン／オフを切り替えるスイッチであり、電源オフの状態で、押下されることによって、電源オンとなり、電源オンの状態で、押下されることによって、電源オフとなる。
【００２９】
ファインダ６は、被写体が撮像部の撮像面に写しこまれる範囲を視認するためのものである。なお、ファインダ６は、例えば実像式ズームファインダであり、撮影光学系２が備えるズームレンズの移動と連動させてファインダ光学系を移動させて視野を変化させる。また、ファインダ６としては、光学的に被写体の範囲を移し込む光学ファインダ及び撮像部によって撮像された画像を液晶表示装置によって表示する電子ビューファインダのいずれでもよい。
【００３０】
フラッシュ７は、コンデンサに電荷を蓄積し、蓄積された電荷を放電することによって発光素子を発光する。なお、フラッシュ撮影時において、露出開始と同時に被写体からのフラッシュ光の反射光を受光素子によって受光し、受光された反射光の受光量が所定の発光量に達するとコンデンサの放電を停止させる。これによってフラッシュ７は所要の発光量で発光することとなる。
【００３１】
メニューボタン８は、ＬＣＤ１０にメニュー画面を表示するためのものであり、１度押下されることによって、メニュー画面が表示され、再度押下されることによって、メニュー画面の表示を終了する。
【００３２】
背面操作ボタン９は、円形の操作ボタンを有し、この操作ボタンにおける上下左右の４方向の押圧操作と、右上、左上、右下及び左下の４方向の押圧操作とが、それぞれ検出されるようになっている。
【００３３】
背面操作ボタン９は多機能化されており、例えばＬＣＤ１０に表示される撮影シーン設定のためのメニュー画面において選択された項目を変更するための操作スイッチとして機能し、複数のサムネイル画像が配列表示されるインデックス画面において選択された再生対象のコマを変更するための操作スイッチとして機能し、撮影光学系２のズームレンズの焦点距離を変更するためのズームスイッチとして機能する。
【００３４】
ＬＣＤ１０は、本実施形態では例えば画素数が４００（Ｘ方向）×３００（Ｙ方向）＝１２００００のカラー液晶表示素子からなり、記録モードにおいて露出制御に関するモード、撮影シーンに関するモードや撮影条件等を設定するためのメニュー画面を表示したり、再生モードにおいてメモリカードに記録された撮影画像を再生表示したりするものである。
【００３５】
モード設定ダイアル１１は、静止画を撮影する静止画撮影モードと、動画を撮影する動画撮影モードとの２つの撮影モードを切り替えて設定するためのものである。
【００３６】
次に、画像撮影ボタンの構成について詳細に説明する。図２は、画像撮影ボタンユニットの構成を示す断面図である。
【００３７】
図２に示すように、画像撮影ボタンユニット３０は、画像撮影ボタン３と、画像撮影ボタン座５と、付勢ばね３１，３４と、レリーズスイッチ（第１のスイッチに相当する）３２と、レリーズスイッチ基板３３と、位置検知接片３５と、位置検知スイッチ（第２のスイッチに相当する）３７とを備えて構成され、カメラ本体１に取り付けられている。
【００３８】
画像撮影ボタンユニット３０は可動式である。画像撮影ボタン座５に設けられた鍔形状の鍔部材５１が、デジタルカメラ本体１に形成されたレール部材１２に摺動自在に係合されており、これにより、レール部材１２に沿って画像撮影ボタンユニット３０全体が一方向にスライド可能とされている。
【００３９】
レリーズスイッチ３２は、レリーズスイッチ基板３３上に設けられており、画像撮影ボタン３がカメラ本体１に対して略垂直方向に押し込まれた場合にオン信号（第１のオン信号に相当する）を出力する。レリーズスイッチ基板３３の端部と、カメラ本体１とは、付勢ばね３４によって付勢されており、例えば、画像撮影ボタンユニット３０が左方にスライド移動されたとしても、付勢ばね３４の引っ張る力によって元の位置に戻ることとなる。
【００４０】
レリーズスイッチ基板３３の下部には、位置検知接片３５が設けられている。位置検知接片３５は、カメラ本体１の基板３６に設けられた位置検知スイッチ３７と接触している。位置検知スイッチ３７は、画像撮影ボタン３が押し込まれた状態で、前記押し込まれた方向と略垂直な方向に画像撮影ボタン３がスライド移動された場合にオン信号（第２のオン信号に相当する）を出力する。位置検知スイッチ３７には、所定の接点パターンが施されている。図２に示すように、第１のパターン３７１は、接地されており、第２のパターン３７２は、後述するＣＰＵ１０９に接続されている。ＣＰＵ１０９は、位置検知接片３５が第１のパターン３７１にのみ接触している場合に出力される信号と、第１のパターン３７１から第２のパターン３７２に跨って接触している場合に出力される信号とを検出することによって、画像撮影ボタンユニット３０（画像撮影ボタン３）の位置を検出することが可能となる。
【００４１】
図３は、画像撮影ボタンユニットの動作を示す図であり、図３（ａ）は、画像撮影ボタンが押し込まれた状態を示す図であり、図３（ｂ）は、画像撮影ボタンが押し込まれ、さらにスライド移動された状態を示す図であり、図３（ｃ）は、図３（ａ）及び図３（ｂ）の状態で出力される電気信号を示す図である。
【００４２】
図３（ａ）に示すように、画像撮影ボタン３が矢印Ｙ１の方向に押し込まれると、位置検知接片３５は、接地されている第１のパターン３７１のみに接触しているので、図３（ｃ）に示すように、位置検知スイッチ３７はオンとなり、ハイレベルの電気信号が出力される。
【００４３】
一方、時刻Ｔｘにおいて、図３（ｂ）に示すように、画像撮影ボタン３が押し込まれた状態で、矢印Ｙ２の方向にスライド移動されると、位置検知接片３５は、接地されている第１のパターン３７１とＣＰＵ１０９に接続されている第２のパターン３７２とに接触しているので、図３（ｃ）に示すように、位置検知スイッチ３７はオフとなり、ローレベルの電気信号が出力される。
【００４４】
このように、位置検知スイッチ３７から出力される信号が、ハイレベルであるか、ローレベルであるかを検出することによって、画像撮影ボタンユニット３０の位置が検出される。
【００４５】
図４は、画像撮影ボタン３及び画像撮影ボタン座５の動作と、各スイッチの動作との関係について説明するための図であり、図４（ａ）は、画像撮影ボタン３の平面図であり、図４（ｂ）は、初期状態における画像撮影ボタン３の側面図と、初期状態におけるレリーズスイッチ及び位置検知スイッチの状態とを示す図であり、図４（ｃ）は、押し込まれた状態における画像撮影ボタン３の側面図と、押し込まれた状態におけるレリーズスイッチ及び位置検知スイッチの状態とを示す図であり、図４（ｄ）は、スライド移動させた状態における画像撮影ボタン３の側面図と、スライド移動させた状態におけるレリーズスイッチ及び位置検知スイッチの状態とを示す図である。
【００４６】
図４（ａ）では、カメラ本体１に対して垂直に押し込む画像撮影ボタン（第１の操作部材に相当する）３と、画像撮影ボタン３の周囲を囲むように配置される画像撮影ボタン座（第２の操作部材に相当する）５とを示している。画像撮影ボタン座５は、スライド移動される際に、撮影者の指との摩擦力を増加させる表面形状を有している。
【００４７】
図４（ｂ）に示すように、初期状態では、画像撮影ボタン座５がカメラ本体１よりも突出しており、中央の画像撮影ボタン３が画像撮影ボタン座５よりも突出しており、撮影者の指が画像撮影ボタン座５に接触しないようになっている。この初期状態において、レリーズスイッチ３２及び位置検知スイッチ３７は、ともにオフとなっている。
【００４８】
図４（ｃ）に示すように、画像撮影ボタン３がカメラ本体１に対して垂直方向（図４（ｃ）に示す矢印の方向）に押し込まれると、画像撮影ボタン３と画像撮影ボタン座５とが略同じ高さになる。この画像撮影ボタン３と画像撮影ボタン座５とが略同じ高さになる位置で、レリーズスイッチ３２がオンされるように設定されている。したがって、画像撮影ボタン３が押し込まれた状態において、レリーズスイッチ３２はオンとなり、位置検知スイッチ３７はオフとなる。
【００４９】
画像撮影ボタン３が押し込まれた状態で、撮影者の指は画像撮影ボタン座５に接触することとなる。この状態で、横方向（図４（ｄ）に示す矢印の方向）に力が加えられると、画像撮影ボタン座５の表面に形成された凹凸部分と撮影者の指との摩擦力により、画像撮影ボタン３と画像撮影ボタン座５とがともに横方向にスライド移動し、位置検知スイッチ３７がオンとなる。したがって、画像撮影ボタン３と画像撮影ボタン座５とが横方向にスライド移動した状態において、レリーズスイッチ３２はオンとなり、位置検知スイッチ３７はオンとなる。
【００５０】
このように、画像撮影ボタン３が押し込まれた後、押し込まれた方向と略垂直な方向に当該画像撮影ボタン３がスライド移動されることによって位置検知スイッチ３７からオン信号が出力されるので、撮影者は、画像撮影ボタン３から指を離すことなく動画撮影モードと静止画撮影モードとを切り替えることができる。
【００５１】
また、画像撮影ボタン座５は、スライド移動される際に、撮影者の指との摩擦力を増加させる表面形状を有しているので、撮影者は、画像撮影ボタン３を略垂直方向に押し込んだ状態で、画像撮影ボタン座５を画像撮影ボタン３とともにスムーズにスライド移動させることができる。
【００５２】
図５は、本発明に係るデジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。なお、図５において、図１〜図４と同一物には同一符号を付している。
【００５３】
デジタルカメラ１０は、撮像部１０１、画像処理部１０２、操作部１０３、ＲＯＭ（リードオンリメモリ）１０４、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）１０５、画像記憶部１０６、外部記録媒体１０７、画像表示部１０８、ＣＰＵ（中央演算処理装置）１０９及び外部インターフェース１１０を備えている。
【００５４】
撮像部１０１は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）が２次元状に配置されたエリアセンサの各ＣＣＤの表面に、Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）のカラーフィルタが市松模様状に貼り付けられた、いわゆるベイヤー方式と呼ばれる単板式カラーエリアセンサで構成されており、本実施形態では例えば１６００（Ｘ方向）×１２００（Ｙ方向）＝１９２００００個の画素を有している。撮像部１０１は、撮影光学系２によって結像された被写体象を電気信号である画像信号に変換し、画像処理部１０２に出力する。
【００５５】
画像処理部１０２は、撮像部１０１から送出される画像信号に所定のアナログ画像処理およびデジタル画像処理を施す。具体的に、画像処理部１０２は、撮像部１０１から出力されたアナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換し、変換された画像信号に対して黒レベル補正、ホワイトバランス調整及びγ補正を行う。
【００５６】
操作部１０３は、モード設定ダイアル１１、レリーズスイッチ３２及び位置検知スイッチ３７等で構成され、撮影者による各種操作入力を受け付ける。
【００５７】
ＲＯＭ１０４は、ＣＰＵ１０９の動作を制御する制御プログラムを記憶するものである。ＲＡＭ１０５は、演算処理や制御処理などにおける種々のデータを一時的に格納するものである。
【００５８】
画像記憶部１０６は、画像処理部１０２によって画像処理の終了した画像データを一時的に保存するメモリで、本実施形態では例えば１フレーム分の画像データを記憶し得る容量を有している。なお、１フレーム分の画像データを記憶し得る記憶容量は、本実施形態では例えばＣＣＤの画素数が１６００×１２００＝１９２００００であるので、１９２００００個のカラー画素データを記憶し得る容量になる。
【００５９】
外部記録媒体１０７は、例えば、メモリカードなどで構成され、画像記憶部１０６に記憶されている画像データの書込み及び画像データの読出しを行うためのインターフェース（不図示）を介して、静止画像及び動画像などの画像データを記録する。
【００６０】
画像表示部１０８は、例えば、ＬＣＤ１０で構成され、画像記憶部１０６に記憶されている画像データを表示（ライブビュー表示）するとともに、外部記録媒体１０７に記録されている静止画像及び動画像を表示する。
【００６１】
ＣＰＵ１０９は、ＲＯＭ１０４に格納された制御プログラムに従って本デジタルカメラ１０の各部の動作を制御するものである。ＣＰＵ１０９は、動画撮影モードに設定されている場合、レリーズスイッチ３２によって出力されたオン信号を検知することによって動画撮影モードを実行し、レリーズスイッチ３２によって出力されたオン信号を検知した後、位置検知スイッチ３７によって出力されたオン信号を検知することによって静止画撮影モードを実行する。また、ＣＰＵ１０９は、静止画撮影モードに設定されている場合、レリーズスイッチ３２によって出力されたオン信号を検知することによって静止画撮影モードを実行し、レリーズスイッチ３２によって出力されたオン信号を検知した後、位置検知スイッチ３７によって出力されたオン信号を検知することによって動画撮影モードを実行する。なお、本実施形態におけるＣＰＵ１０９が、第１の動作モード実行部及び第２の動作モード実行部の一例に相当する。
【００６２】
外部インターフェース１１０は、パーソナルコンピュータ、テレビ及びプリンタなどの外部機器との接続を制御する。
【００６３】
次に、本発明に係るデジタルカメラ１０の動作について説明する。図６は、動画撮影中に静止画撮影を行う場合におけるデジタルカメラの動作について説明するためのフローチャートである。
【００６４】
まず、ステップＳ１において、モード設定ダイアル１１は、撮影者による撮影モードの選択操作を受け付け、動画撮影モードを選択する操作が受け付けられると、ＣＰＵ１０９は、撮影モードを動画撮影モードに設定する。
【００６５】
次に、ステップＳ２において、ＣＰＵ１０９は、撮影者によって画像撮影ボタン３が押下され、レリーズスイッチ３２がオンされたか否かを判断する。すなわち、ＣＰＵ１０９は、レリーズスイッチ３２から出力されるオン信号を検知することによって、レリーズスイッチ３２がオンされたか否かを判断する。ここで、レリーズスイッチ３２がオンされたと判断された場合（ステップＳ２でＹＥＳ）、ステップＳ３に移行する。レリーズスイッチ３２がオンされていないと判断された場合（ステップＳ２でＮＯ）、レリーズスイッチ３２がオンされるまで待機状態となる。
【００６６】
レリーズスイッチ３２がオンされたと判断された場合、ステップＳ３において、ＣＰＵ１０９は、動画撮影の準備動作を行う。なお、この動画撮影の準備動作とは、ＡＦ（オートフォーカス）制御、ＡＥ（自動露出）制御及びＷＢ（ホワイトバランス）調整などであり、これらの動作は既知であるので説明を省略する。
【００６７】
次に、ステップＳ４において、ＣＰＵ１０９は、撮像部１０１に対して動画撮影の開始を指示する。次に、ステップＳ５において、ＣＰＵ１０９は、動画撮影を実行し、撮像部１０１によって撮像され、画像処理部１０２によって画像処理された画像データを画像記憶部１０６に記憶する。
【００６８】
次に、ステップＳ６において、ＣＰＵ１０９は、画像記憶部１０６に記憶された画像データを逐次読み出し、読み出された画像データを逐次外部記録媒体１０７に動画像として記録するよう制御する。
【００６９】
次に、ステップＳ７において、ＣＰＵ１０９は、撮影者によって画像撮影ボタン３が押下され、レリーズスイッチ３２がオンされたか否かを判断する。ここで、レリーズスイッチ３２がオンされたと判断された場合（ステップＳ７でＹＥＳ）、ステップＳ８に移行する。レリーズスイッチ３２がオンされていないと判断された場合（ステップＳ７でＮＯ）、ステップＳ５に戻り、動画撮影を実行する。
【００７０】
レリーズスイッチ３２がオンされたと判断された場合、ステップＳ８において、ＣＰＵ１０９は、撮影者により画像撮影ボタン３が押下された状態でスライド移動され、位置検知スイッチ３７がオンされたか否かを判断する。すなわち、ＣＰＵ１０９は、位置検知スイッチ３７から出力されるオン信号を検知することによって、位置検知スイッチ３７がオンされたか否かを判断する。ここで、位置検知スイッチ３７がオンされたと判断された場合（ステップＳ８でＹＥＳ）、ステップＳ１１に移行する。位置検知スイッチ３７がオンされていないと判断された場合（ステップＳ８でＮＯ）、ステップＳ９に移行する。
【００７１】
位置検知スイッチ３７がオンされていないと判断された場合、ステップＳ９において、ＣＰＵ１０９は、レリーズスイッチ３２がオンされてから所定時間経過したか否かを判断する。ここで、レリーズスイッチ３２がオンされてから所定時間経過したと判断された場合（ステップＳ９でＹＥＳ）、ステップＳ１０に移行する。レリーズスイッチ３２がオンされてから所定時間経過していないと判断された場合（ステップＳ９でＮＯ）、ステップＳ５に戻り、引き続き動画撮影を実行する。
【００７２】
レリーズスイッチ３２がオンされてから所定時間経過したと判断された場合、ステップＳ１０において、ＣＰＵ１０９は、動画撮影を終了する。すなわち、ＣＰＵ１０９は、ＡＦ，ＡＥ，ＷＢ制御を中止し、動画像データを外部記録媒体１０７に記録することを停止した後、ステップＳ２に戻り、撮影者による画像撮影ボタン３の押下を受け付ける。
【００７３】
一方、位置検知スイッチ３７がオンされたと判断された場合、ステップＳ１１において、ＣＰＵ１０９は、画像記憶部１０６から画像データを読み出すのを停止し、外部記録媒体１０７における画像データ記録を停止することによって、動画撮影を一時停止させる。
【００７４】
次に、ステップＳ１２において、ＣＰＵ１０９は、静止画撮影を実行し、撮像部１０１によって撮像され、画像処理部１０２によって画像処理された画像データを画像記憶部１０６に記憶する。
【００７５】
次に、ステップＳ１３において、ＣＰＵ１０９は、画像記憶部１０６に記憶された画像データを読み出し、読み出された画像データを外部記録媒体１０７に静止画像として記録するよう制御する。
【００７６】
次に、ステップＳ１４において、ＣＰＵ１０９は、撮影者によって画像撮影ボタン３が継続して押下され、レリーズスイッチ３２が継続してオンされているか否かを判断する。ここで、レリーズスイッチ３２が継続してオンされていると判断された場合（ステップＳ１４でＹＥＳ）、ステップＳ１５に移行する。レリーズスイッチ３２が継続してオンされていないと判断された場合、すなわち、撮影者によって画像撮影ボタン３が開放され、レリーズスイッチ３２がオフとなっている場合（ステップＳ１４でＮＯ）、ステップＳ４に戻り、一時停止していた動画撮影を開始する。
【００７７】
レリーズスイッチ３２が継続してオンされていると判断された場合、ステップＳ１５において、ＣＰＵ１０９は、撮影者により画像撮影ボタン３が押下された状態でスライド移動され、位置検知スイッチ３７がオンされたか否かを判断する。ここで、位置検知スイッチ３７がオンされたと判断された場合（ステップＳ１５でＹＥＳ）、ステップＳ１２に戻り、再び静止画撮影を実行する。位置検知スイッチ３７がオンされていないと判断された場合（ステップＳ１５でＮＯ）、位置検知スイッチ３７がオンされるまで待機状態となる。
【００７８】
図７は、動画撮影中に静止画撮影を行う場合におけるデジタルカメラの動作のタイムチャートを示す図である。
【００７９】
まず、時刻Ｔ１において、画像撮影ボタン３が押し込まれ、レリーズスイッチ３２がオンされると、動画撮影が開始される。動画撮影中は、ＡＦ制御及びＡＥ制御が継続して実行される。そして、時刻Ｔ２において、再び画像撮影ボタン３が押し込まれ、レリーズスイッチ３２がオンされる。再度レリーズスイッチ３２がオンされてから所定時間以内である時刻Ｔ３において、画像撮影ボタン３がスライド移動され、位置検知スイッチ３７がオンされると、動画撮影が一旦停止され、静止画撮影が実行される。レリーズスイッチ３２がオンされた状態であれば、静止画撮影が可能な状態で待機する。この待機中には、例えばコンティニュアスＡＦが実行される。レリーズスイッチ３２がオンされた状態の時刻Ｔ４において、画像撮影ボタン３が再度スライド移動され、位置検知スイッチ３７が再度オンされると、２枚目の静止画撮影が実行される。そして、時刻Ｔ５において、画像撮影ボタン３が開放され、レリーズスイッチ３２がオフされると、動画撮影の実行が再開される。時刻Ｔ６において、レリーズスイッチ３２がオンされると、所定時間経過するまで位置検知スイッチ３７がオンされるか否かを判断する。所定時間経過しても位置検知スイッチ３７がオンされない場合、時刻Ｔ７において、動画撮影が終了される。
【００８０】
なお、本実施形態では、時刻Ｔ３において、レリーズスイッチ３２がオンされた状態で、位置検知スイッチ３７がオンされると、動画撮影を一旦停止し、静止画撮影を実行しているが、本発明は特にこれに限定されず、レリーズスイッチ３２がオンされた状態で、位置検知スイッチ３７がオンされても動画撮影を継続して行い、静止画撮影を実行してもよい。
【００８１】
このように、画像撮影ボタン３がデジタルカメラ本体１に対して略垂直方向に押し込まれることによってレリーズスイッチ３２からオン信号が出力され、出力されたオン信号を検知することによって動画撮影モードが実行される。また、画像撮影ボタン３が押し込まれる方向とは異なる方向に移動されることによって位置検知スイッチ３７からオン信号が出力され、レリーズスイッチ３２から出力されたオン信号を検知した後、位置検知スイッチ３７から出力されたオン信号を検知することによって静止画撮影モードが実行される。
【００８２】
したがって、画像撮影ボタン３をデジタルカメラ本体１に対して略垂直方向に押し込む操作と、前記押し込まれる方向とは異なる方向に画像撮影ボタン３を移動させる操作とによって、動画撮影モードと静止画撮影モードとを切り替えることができるため、現在の動作モードである動画撮影モードにおける動画撮影動作を中断することなく他の動作モードである静止画撮影モードに切り替えることができる。
【００８３】
図８は、静止画撮影中に動画撮影を行う場合におけるデジタルカメラの動作について説明するためのフローチャートである。
【００８４】
まず、ステップＳ２１において、モード設定ダイアル１１は、撮影者による撮影モードの選択操作を受け付け、静止画撮影モードを選択する操作が受け付けられると、ＣＰＵ１０９は、撮影モードを静止画撮影モードに設定する。
【００８５】
次に、ステップＳ２２において、ＣＰＵ１０９は、撮影者によって画像撮影ボタン３が押下され、レリーズスイッチ３２がオンされたか否かを判断する。ここで、レリーズスイッチ３２がオンされたと判断された場合（ステップＳ２２でＹＥＳ）、ステップＳ２３に移行する。レリーズスイッチ３２がオンされていないと判断された場合（ステップＳ２２でＮＯ）、レリーズスイッチ３２がオンされるまで待機状態となる。
【００８６】
レリーズスイッチ３２がオンされたと判断された場合、ステップＳ２３において、ＣＰＵ１０９は、静止画撮影の準備動作を行う。なお、この静止画撮影の準備動作とは、ＡＦ（オートフォーカス）制御、ＡＥ（自動露出）制御及びＷＢ（ホワイトバランス）調整などであり、これらの動作は既知であるので説明を省略する。
【００８７】
次に、ステップＳ２４において、ＣＰＵ１０９は、撮像部１０１に対して静止画撮影の開始を指示する。次に、ステップＳ２５において、ＣＰＵ１０９は、動画撮影を実行し、撮像部１０１によって撮像され、画像処理部１０２によって画像処理された画像データを画像記憶部１０６に記憶する。
【００８８】
次に、ステップＳ２６において、ＣＰＵ１０９は、画像記憶部１０６に記憶された画像データを読み出し、読み出された画像データを外部記録媒体１０７に静止画像として記録するよう制御する。
【００８９】
次に、ステップＳ２７において、ＣＰＵ１０９は、撮影者により画像撮影ボタン３が押下された状態でスライド移動され、位置検知スイッチ３７がオンされたか否かを判断する。ここで、位置検知スイッチ３７がオンされたと判断された場合（ステップＳ２７でＹＥＳ）、ステップＳ２８に移行する。位置検知スイッチ３７がオンされていないと判断された場合（ステップＳ２７でＮＯ）、ステップＳ２２に戻り、撮影者による画像撮影ボタン３の押下を受け付ける。
【００９０】
なお、ステップＳ２７において、撮影者により画像撮影ボタン３が押下された状態でスライド移動された後、画像撮影ボタン３は、付勢ばね３１，３４の付勢力により元の位置に復帰することとなり、レリーズスイッチ３２及び位置検知スイッチ３７は、ともにオフとなる。
【００９１】
位置検知スイッチ３７がオンされたと判断された場合、ステップＳ２８において、ＣＰＵ１０９は、撮像部１０１に対して動画撮影の開始を指示する。次に、ステップＳ２９において、ＣＰＵ１０９は、動画撮影を実行し、撮像部１０１によって撮像され、画像処理部１０２によって画像処理された画像データを画像記憶部１０６に記憶する。
【００９２】
次に、ステップＳ３０において、ＣＰＵ１０９は、画像記憶部１０６に記憶された画像データを逐次読み出し、読み出された画像データを逐次外部記録媒体１０７に動画像として記録するよう制御する。
【００９３】
次に、ステップＳ３１において、ＣＰＵ１０９は、撮影者によって画像撮影ボタン３が押下され、レリーズスイッチ３２がオンされたか否かを判断する。ここで、レリーズスイッチ３２がオンされたと判断された場合（ステップＳ３１でＹＥＳ）、ステップＳ３２に移行する。レリーズスイッチ３２がオンされていないと判断された場合（ステップＳ３２でＮＯ）、ステップＳ２９に戻り、動画撮影を実行する。
【００９４】
レリーズスイッチ３２がオンされたと判断された場合、ステップＳ３２において、ＣＰＵ１０９は、撮影者により画像撮影ボタン３が押下された状態でスライド移動され、位置検知スイッチ３７がオンされたか否かを判断する。ここで、位置検知スイッチ３７がオンされたと判断された場合（ステップＳ３２でＹＥＳ）、ステップＳ３３に移行する。位置検知スイッチ３７がオンされていないと判断された場合（ステップＳ３２でＮＯ）、ステップＳ２９に戻り、動画撮影を実行する。
【００９５】
位置検知スイッチ３７がオンされたと判断された場合、ステップＳ３３において、ＣＰＵ１０９は、動画撮影を終了する。すなわち、ＣＰＵ１０９は、ＡＦ，ＡＥ，ＷＢ制御を中止し、動画像データを外部記録媒体１０７に記録することを停止した後、ステップＳ２２に戻り、撮影者による画像撮影ボタン３の押下を受け付ける。
【００９６】
なお、静止画撮影モードにおいて動画撮影を実行する場合、画像撮影ボタン３が押下され、この画像撮影ボタン３が押下された状態でスライド移動されるため、動画像の最初の１枚が静止画像として撮影されることとなる。本実施形態では、この最初の静止画像を通常通り静止画像データとして外部記録媒体１０７に記録するが、本発明は特にこれに限定されず、例えば、動画像のサムネイル画像として外部記録媒体１０７に記録してもよく、また動画撮影が開始されると、外部記録媒体１０７に記録せずに削除してもよい。
【００９７】
図９は、静止画撮影中に動画撮影を行う場合におけるデジタルカメラの動作のタイムチャートを示す図である。
【００９８】
まず、時刻Ｔ１において、画像撮影ボタン３が押し込まれ、レリーズスイッチ３２がオンされると、１枚目の静止画撮影が開始される。なお、静止画撮影前にＡＦ制御及びＡＥ制御が実行される。そして、時刻Ｔ２において、再び画像撮影ボタン３が押し込まれ、レリーズスイッチ３２がオンされると、２枚目の静止画撮影が開始される。ここで、時刻Ｔ３において、画像撮影ボタン３が押し込まれた状態でスライド移動され、位置検知スイッチ３７がオンされると、動画撮影が開始される。このとき、レリーズスイッチ３２がオフされても、動画撮影が継続して実行される。時刻Ｔ４において、画像撮影ボタン３が押し込まれ、レリーズスイッチ３２がオンされ、時刻Ｔ５において、画像撮影ボタン３が押し込まれた状態でスライド移動され、位置検知スイッチ３７がオンされると、動画撮影が終了される。時刻Ｔ６において、画像撮影ボタン３が開放され、レリーズスイッチ３２がオフされると、静止画撮影が可能な状態で待機する。そして、時刻Ｔ７において、画像撮影ボタン３が押し込まれ、レリーズスイッチ３２がオンされると、３枚目の静止画撮影が開始される。時刻Ｔ８において、画像撮影ボタン３が開放され、レリーズスイッチ３２がオフされると、３枚目の静止画撮影が終了される。
【００９９】
このように、画像撮影ボタン３がデジタルカメラ本体１に対して略垂直方向に押し込まれることによってレリーズスイッチ３２からオン信号が出力され、出力されたオン信号を検知することによって静止画撮影モードが実行される。また、画像撮影ボタン３が押し込まれる方向とは異なる方向に移動されることによって位置検知スイッチ３７からオン信号が出力され、レリーズスイッチ３２から出力されたオン信号を検知した後、位置検知スイッチ３７から出力されたオン信号を検知することによって動画撮影モードが実行される。
【０１００】
したがって、画像撮影ボタン３をデジタルカメラ本体１に対して略垂直方向に押し込む操作と、前記押し込まれる方向とは異なる方向に画像撮影ボタン３を移動させる操作とによって、動画撮影モードと静止画撮影モードとを切り替えることができるため、現在の動作モードである静止画撮影モードにおける静止画撮影動作を中断することなく他の動作モードである動画撮影モードに切り替えることができる。
【０１０１】
また、画像撮影ボタン３をデジタルカメラ本体１に対して略垂直方向に押し込む操作と、前記押し込まれる方向とは異なる方向に画像撮影ボタン３を移動させる操作とによって、動画撮影モードと静止画撮影モードとを切り替えることができるため、現在の動作モードが動画撮影モードである場合、動画撮影動作を中断することなく静止画撮影モードに切り替えることができ、現在の動作モードが静止画撮影モードである場合、静止画撮影動作を中断することなく動画撮影モードに切り替えることができる。
【０１０２】
なお、本実施形態におけるレリーズスイッチ３２は、画像撮影ボタン３が押し込まれると、オン信号を出力するとしているが、本発明は特にこれに限定されず、画像撮影ボタン３は、途中まで押し込んだ「半押し状態Ｓ１」の操作と、さらに押し込んだ「全押し状態Ｓ２」の操作とを可能に構成し、レリーズスイッチ３２は、画像撮影ボタン３の半押しと全押しとを区別し、画像撮影ボタン３が半押しされると、Ｓ１オン信号を出力し、画像撮影ボタン３が全押しされると、Ｓ２オン信号を出力してもよい。この場合、画像撮影ボタン３が半押しされ、レリーズスイッチ３２のＳ１オン信号が検出されると、ＣＰＵ１０９は、被写体の静止画を撮影するための準備動作（露出制御値の設定や焦点調節等の準備動作）を実行し、画像撮影ボタン３が全押しされ、レリーズスイッチ３２のＳ２オン信号が検出されると、撮影動作（撮像部１０１のＣＣＤを露光し、その露光によって得られた画像信号に所定の画像処理を施して外部記録媒体１０７に記録する一連の動作）を実行する。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明に係るデジタルカメラについて説明するための図である。
【図２】画像撮影ボタンユニットの構成を示す断面図である。
【図３】画像撮影ボタンユニットの動作を示す図である。
【図４】画像撮影ボタン及び画像撮影ボタン座の動作と、各スイッチの動作との関係について説明するための図である。
【図５】本発明に係るデジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図６】動画撮影中に静止画撮影を行う場合におけるデジタルカメラの動作について説明するためのフローチャートである。
【図７】動画撮影中に静止画撮影を行う場合におけるデジタルカメラの動作のタイムチャートを示す図である。
【図８】静止画撮影中に動画撮影を行う場合におけるデジタルカメラの動作について説明するためのフローチャートである。
【図９】静止画撮影中に動画撮影を行う場合におけるデジタルカメラの動作のタイムチャートを示す図である。
【符号の説明】
【０１０４】
１    カメラ本体
２    撮影光学系
３    画像撮影ボタン
４    メインスイッチ
５    画像撮影ボタン座
６    ファインダ
７    フラッシュ
８    メニューボタン
９    背面操作ボタン
１０    デジタルカメラ
１１    モード設定ダイアル
３０    画像撮影ボタンユニット
３２    レリーズスイッチ
３３    レリーズスイッチ基板
３５    位置検知接片
３６    基板
３７    位置検知スイッチ
５１    鍔部材
１０１    撮像部
１０２    画像処理部
１０３    操作部
１０４    ＲＯＭ
１０５    ＲＡＭ
１０６    画像記憶部
１０７    外部記録媒体
１０８    画像表示部
１０９    ＣＰＵ
１１０    外部インターフェース
【図１】
2005311474.tif 000003
【図２】
2005311474.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2005311474.tif 000007
【図６】
2005311474.tif 000008
【図７】
2005311474.tif 000009
【図８】
2005311474.tif 000010
【図９】
2005311474.tif 000011