(57)【要約】【課題】動画像の撮影中に所定の撮影操作が行われた後の最適なタイミングで静止画撮影を実行できるようにする。【解決手段】デジタルカメラにおいてＣＰＵ１は、動画像の撮影中にズーム／ワイドボタンの操作を検出してその継続操作を監視している状態において、ズーム／ワイドボタンの操作が解除された際には、この時点を基準として静止画像の撮影タイミングを決定すると共に、この撮影タイミングでカメラ撮影部７に対して静止画撮影を指示して当該静止画像を記録保存させる。【選択図】  図1
2005229235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画撮影時に静止画撮影を行うカメラ装置であって、
動画像の撮影中にその撮影状態を変化させるための所定の撮影操作を検出すると共に、その継続操作を監視する操作状態監視手段と、
この操作状態監視手段によって所定の撮影操作が解除されたことが検出された際に、この時点を基準として静止画像の撮影タイミングを決定する決定手段と、
この決定手段によって決定された撮影タイミングで静止画撮影を行って静止画像を記録保存する撮影制御手段と、
を具備したことを特徴とするカメラ装置。
【請求項２】
カメラ本体に伝わる振動の大きさに基づいてカメラ本体が安定した状態になったかを検出する検出手段を設け、
前記決定手段は、前記操作状態監視手段によって所定の撮影操作が解除されたことが検出された後において、前記検出手段によってカメラ本体が安定した状態となったことが検出された時点を静止画像の撮影タイミングとして決定する、
ようにしたことを特徴とする請求項１記載のカメラ装置。
【請求項３】
前記決定手段は、前記操作状態監視手段によって所定の撮影操作が解除されたことが検出されてから所定時間が経過した時点を静止画像の撮影タイミングとして決定する、
ようにしたことを特徴とする請求項１あるいは請求項２記載のカメラ装置。
【請求項４】
前記撮影制御手段は、動画像の撮影中において前記決定された撮影タイミングで静止画像の撮影を併せて行って静止画像を記録する、
ようにしたことを特徴とする請求項１記載のカメラ装置。
【請求項５】
コンピュータに対して、
動画像の撮影中にその撮影状態を変化させるための所定の撮影操作を検出すると共に、その継続操作を監視する機能と、
所定の撮影操作が解除されたことが検出された際に、この時点を基準として静止画像の撮影タイミングを決定する機能と、
決定された撮影タイミングで静止画撮影を行って静止画像を記録保存する機能と、
を実現させるためのプログラム。
【請求項６】
動画撮影時に静止画撮影を行うカメラ装置であって、
動画像の撮影中にその撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動したかを検出する検出手段と、
この検出手段によってカメラ本体の移動が検出された際に、この時点を基準として静止画像の撮影タイミングを決定する決定手段と、
この決定手段によって決定された撮影タイミングで静止画撮影を行って静止画像を記録保存する撮影制御手段と、
を具備したことを特徴とするカメラ装置。
【請求項７】
前記検出手段は、カメラ本体に伝わる振動の大きさに基づいてカメラ本体が移動したかを検出すると共に、その移動の継続状態を監視し、
前記決定手段は、前記検出手段によってカメラ本体が移動したことが検出された後において、その移動が止まった時点を静止画像の撮影タイミングとして決定する、
ようにしたことを特徴とする請求項６記載のカメラ装置。
【請求項８】
前記決定手段は、前記検出手段によってカメラ本体の移動が止まったことが検出されてから所定時間が経過した時点を静止画像の撮影タイミングとして決定する、
ようにしたことを特徴とする請求項６あるいは請求項７記載のカメラ装置。
【請求項９】
コンピュータに対して、
動画像の撮影中にその撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動したことが検出された際に、この時点を基準として静止画像の撮影タイミングを決定する機能と、
決定された撮影タイミングで静止画撮影を行って静止画像を記録保存する機能と、
を実現させるためのプログラム。
【請求項１０】
動画撮影時に静止画撮影を行うカメラ装置であって、
動画像の撮影中にカメラ本体が安定したかを検出する検出手段と、
この検出手段によってカメラ本体が安定したことが検出されてから所定時間が経過する毎に、この時点を静止画像の撮影タイミングとして決定する決定手段と、
この決定手段によって撮影タイミングが決定される毎に、静止画撮影を行って静止画像を記録保存する撮影制御手段と、
を具備したことを特徴とするカメラ装置。
【請求項１１】
コンピュータに対して、
動画像の撮影中にカメラ本体が安定したことが検出されてから所定時間が経過する毎に、この時点を静止画像の撮影タイミングとして決定する機能と、
撮影タイミングが決定される毎に、静止画撮影を行って静止画像を記録保存する機能と、
を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、動画撮影時に静止画撮影を行うカメラ装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、動画撮影が可能なデジタルスチルカメラあるいは静止画撮影が可能なデジタルビデオカメラが普及しており、動画撮影、静止画撮影の何れを主要機能とするかによってスチルカメラ、ビデオカメラに分かれている。ここで、ビデオカメラにおいては、動画撮影時に静止画撮影を行う場面で動画撮影を一時中断して静止画撮影を行う方法と、動画撮影後にその動画像の中から任意の画像フレームを選択して静止画像として印刷する方法とがあった。
【０００３】
この場合、動画像の中から任意に指定された静止画像を抽出して印刷するものとしては、例えば、動画像からフレーム内符号化された画像のみを抽出し、この各画像をコマ送りしながら任意の画像を選択して印刷するようにしたデジタルカメラが知られている（特許文献１参照）。また、動画像内から任意に指定された画像フレームを抽出して印刷するようにした動画像取り込み装置が知られている（特許文献２参照）。
一方、ビデオ撮影時に銀塩撮影したスチル画像を該当するビデオ画像の位置に対応付けて記録しておき、ビデオ再生時に当該位置でスチル画像を表示するようにしたスチルカメラ付きビデオカメラが知られている（特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００１−３０９３０４号公報
【特許文献２】特開２００２−０４４５７５号公報
【特許文献３】特開平０９−００５８７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１、２の何れにおいても、動画撮影中に静止画像を抽出するものではなく、動画撮影後に静止画像を抽出することを前提としたものであり、動画像内の多数のフレームから所望する印刷対象としての静止画像を指定するためには、特別な操作を必要とする他、必ずしも最適な静止画像を選択できるとは限らず、目的画像を探し出すまでに時間を要するという問題があった。更に、メモリカードへの記録画素数は、例えば、静止画像の場合には１６３２×１２２４ピクセル、動画像の場合には３５２×２８８ピクセルのように大きく相違し、動画像の中から静止画像を抽出して印刷するものにおいては、高画質を得ることはできなかった。
【０００５】
また、上述した特許文献３においては、ビデオ撮影と共にスチル撮影を行うことができたとしても、スチル撮影のタイミングは撮影者による指定操作を前提としているために、肝心な場面、例えば、撮影方向を変更して撮影シーンや撮影内容を変える場合、ズームアップを行って被写体を大写する場合等では、本来ならスチル撮影が好ましいが、その場面でのスチル撮影を忘れてしまう可能性があった。
一方、動画撮影後においてその全体内容の概要を素早く把握するために動画像を早送り再生する際に、動画像の撮影時間が長いと、その再生に時間を要する他、目的画像を探し出すまでの時間も長くなってしまう。
【０００６】
第１の発明の課題は、動画像の撮影中に所定の撮影操作が行われた後の最適なタイミングで静止画撮影を実行できるようにすることである。
第２の発明の課題は、動画像の撮影中にその撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動した後の最適なタイミングで静止画撮影を実行できるようにすることである。
第３の発明の課題は、動画像の撮影中に静止画撮影に適した状態になったかを定期的に確認しながら静止画撮影を逐次実行できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明（第１の発明）は、動画撮影時に静止画撮影を行うカメラ装置であって、動画像の撮影中にその撮影状態を変化させるための所定の撮影操作を検出すると共に、その継続操作を監視する操作状態監視手段と、この操作状態監視手段によって所定の撮影操作が解除されたことが検出された際に、この時点を基準として静止画像の撮影タイミングを決定する決定手段と、この決定手段によって決定された撮影タイミングで静止画撮影を行って静止画像を記録保存する撮影制御手段とを具備したことを特徴とする。
更に、コンピュータに対して、上述した請求項１記載の発明に示した主要機能を実現させるためのプログラムを提供する（請求項５記載の発明）。
【０００８】
なお、請求項１記載の発明は次のようなものであってもよい。
カメラ本体に伝わる振動の大きさに基づいてカメラ本体が安定した状態になったかを検出する検出手段を設け、前記決定手段は、前記操作状態監視手段によって所定の撮影操作が解除されたことが検出された後において、前記検出手段によってカメラ本体が安定した状態となったことが検出された時点を静止画像の撮影タイミングとして決定する（請求項２記載の発明）。
【０００９】
前記決定手段は、前記操作状態監視手段によって所定の撮影操作が解除されたことが検出されてから所定時間が経過した時点を静止画像の撮影タイミングとして決定する（請求項３記載の発明）。
【００１０】
前記撮影制御手段は、動画像の撮影中において前記決定された撮影タイミングで静止画像の撮影を併せて行って静止画像を記録する（請求項４記載の発明）。
【００１１】
請求項６記載の発明（第２の発明）は、動画撮影時に静止画撮影を行うカメラ装置であって、動画像の撮影中にその撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動したかを検出する検出手段と、この検出手段によってカメラ本体の移動が検出された際に、この時点を基準として静止画像の撮影タイミングを決定する決定手段と、この決定手段によって決定された撮影タイミングで静止画撮影を行って静止画像を記録保存する撮影制御手段とを具備したことを特徴とする。
更に、コンピュータに対して、上述した請求項６記載の発明に示した主要機能を実現させるためのプログラムを提供する（請求項９記載の発明）。
【００１２】
なお、請求項６記載の発明は次のようなものであってもよい。
前記検出手段は、カメラ本体に伝わる振動の大きさに基づいてカメラ本体が移動したかを検出すると共に、その移動の継続状態を監視し、前記決定手段は、前記検出手段によってカメラ本体が移動したことが検出された後において、その移動が止まった時点を静止画像の撮影タイミングとして決定する（請求項７記載の発明）。
【００１３】
前記決定手段は、前記検出手段によってカメラ本体の移動が止まったことが検出されてから所定時間が経過した時点を静止画像の撮影タイミングとして決定する（請求項８記載の発明）。
【００１４】
請求項１０記載の発明（第３の発明）は、動画撮影時に静止画撮影を行うカメラ装置であって、動画像の撮影中にカメラ本体が安定したかを検出する検出手段と、この検出手段によってカメラ本体が安定したことが検出されてから所定時間が経過する毎に、この時点を静止画像の撮影タイミングとして決定する決定手段と、この決定手段によって撮影タイミングが決定される毎に、静止画撮影を行って静止画像を記録保存する撮影制御手段とを具備したことを特徴とする。
更に、コンピュータに対して、上述した請求項１０記載の発明に示した主要機能を実現させるためのプログラムを提供する（請求項１１記載の発明）。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明（第１の発明）によれば、動画像の撮影中にその撮影状態を変化させるための所定の撮影操作を検出すると共に、その継続操作を監視している状態において、所定の撮影操作が解除されたことが検出された際に、この時点を基準として静止画像の撮影タイミングを決定すると共に、この撮影タイミングで静止画撮影を行って静止画像を記録保存するようにしたから、動画像の撮影中に所定の撮影操作が行われた後の最適なタイミングで静止画撮影を実行することができ、例えば、ズームアップ操作を行って被写体を大写する場合等のように、静止画撮影が好ましい場面で確実に静止画撮影を行うことが可能となる。
なお、このカメラ装置は、動画撮影が可能なデジタルスチルカメラあるいは静止画撮影が可能なデジタルビデオカメラを問わない。
【００１６】
請求項２記載の発明によれば、上述した請求項１記載の発明と同様の効果を有する他、所定の撮影操作が解除された後に、カメラ本体が安定した状態になった時点を静止画像の撮影タイミングとして決定するようにしたから、手振れ等の影響がない最適な状態で静止画撮影を行うことができ、より確実なタイミングでの静止画撮影が可能となる。
【００１７】
請求項３記載の発明によれば、上述した請求項１記載の発明と同様の効果を有する他、所定の撮影操作が解除されてから所定時間が経過した時点を静止画像の撮影タイミングとして決定するようにしたから、静止画撮影に適した状態(カメラ本体が安定した状態)になったかを経過時間を元に認識することができる。なお、所定の撮影操作が解除されてから所定時間が経過するまでカメラ本体が安定していることを条件に静止画像の撮影タイミングを決定するようにすれば、カメラ本体の更なる安定を認識することができ、より一層、確実なものとなる。
【００１８】
請求項４記載の発明によれば、上述した請求項１記載の発明と同様の効果を有する他、動画像の撮影中において、決定された撮影タイミングで静止画像の撮影を併せて行って静止画像を記録するようにしたから、動画像撮影を一時中断して静止画撮影を指示する操作を行うことなく、動画像撮影と静止画撮影とを並行して行うことが可能となる。
【００１９】
請求項６記載の発明（第２の発明）によれば、動画像の撮影中において、その撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動したことが検出された際に、この時点を基準として静止画像の撮影タイミングを決定すると共に、この撮影タイミングで静止画撮影を行って静止画像を記録保存するようにしたから、動画像の撮影中にカメラ本体が移動した後の最適なタイミングで静止画撮影を実行することができ、例えば、撮影方向を変更して撮影シーンや撮影内容を変える場合等のように、静止画撮影が好ましい場面を自動撮影することができる。なお、このカメラ装置は、動画撮影が可能なデジタルスチルカメラあるいは静止画撮影が可能なデジタルビデオカメラを問わない。
【００２０】
請求項７記載の発明によれば、上述した請求項６記載の発明と同様の効果を有する他、カメラ本体の移動後においてもその移動の継続状態を監視し、その移動が止まった時点を静止画像の撮影タイミングとして決定するようにしたから、撮影方向を変更するためにカメラ本体を大きく移動したとしても、静止画撮影に適した状態(カメラ本体が安定した状態)になった時点で静止画撮影を行うことができる。
【００２１】
請求項８記載の発明によれば、上述した請求項６記載の発明と同様の効果を有する他、カメラ本体の移動が止まったことが検出されてから所定時間が経過した時点を静止画像の撮影タイミングとして決定するようにしたから、より確実なタイミングでの静止画撮影が可能となる。なお、カメラ本体の移動が止まってから所定時間が経過したことを条件に静止画像の撮影タイミングを決定するようにすれば、カメラ本体の更なる安定を認識することができ、より一層、確実なものとなる。
【００２２】
請求項１０記載の発明（第３の発明）によれば、動画像の撮影中にカメラ本体が安定したかことが検出されてから所定時間が経過する毎に、この時点を静止画像の撮影タイミングとして決定すると共に、撮影タイミングが決定される毎に静止画撮影を行って静止画像を記録保存するようにしたから、動画像の撮影中に静止画撮影に適した状態になったかを定期的に確認しながら静止画撮影を逐次実行することができ、例えば、動画像の全体概要を把握するために必要となる複数の静止画像を容易に得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図１〜図５を参照して本発明の実施例を説明する。
図１は、この実施例におけるデジタルカメラの基本的構成要素を示したブロック図である。
このデジタルカメラは、静止画撮影が可能なデジタルビデオカメラであり、動画撮影時にその動画像を複数の画像フレームとして順次記録することによって動画ファイルを記録するもので、静止画撮影(スチル撮影)を行ってその静止画像を記録するスチル撮影機能の他、動画像の撮影中に自動的な静止画撮影を指示する本実施例特有の機能を有している。この場合、所定の撮影操作が行われた後の最適なタイミングで静止画撮影を指示したり、動画像の撮影中にその撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動した後の最適なタイミングで静止画撮影を指示したり、動画像の撮影中に静止画撮影に適した状態になったかを定期的に確認しながら静止画撮影を逐次指示するようにしている。
なお、この実施例の特徴部分を詳述する前に、この実施例のハードウェア上の構成について以下、説明しておく。
【００２４】
ＣＰＵ１は、記憶部２内のオペレーティングシステムや各種アプリケーションソフトに従ってこのデジタルカメラの全体動作を制御する中央演算処理装置である。記憶部２は、ハードディスク等の固定的なメモリであり、プログラム記憶領域とデータ記憶領域とを有している。この記憶部２内のプログラム記憶領域には、後述する図３〜図５に示す動作手順に従って本実施例を実現する為のアプリケーションプログラムが格納されている。このプログラムやデータは、必要に応じてワークメモリ３にロードされたり、このワークメモリ３内のデータが記憶部２にセーブされる。なお、記録媒体４は、ＤＶＤ等の着脱自在なメモリであり、記憶部２やワークメモリ３との間においてプログラムや画像データ等の受け渡しを行う。
【００２５】
一方、ＣＰＵ１には、その入出力周辺デバイスである操作部５、表示部６、カメラ撮影部７、加速度センサ８がバスラインを介して接続されており、入出力プログラムに従ってＣＰＵ１は、これらの入出力デバイスの動作制御を行う。
操作部５は、動画撮影の開始／停止を指示するスタート／ストップボタン、静止画撮影を指示するフォトボタン、ワイド／ズーム撮影を指示するズーム／ワイドボタン等の各種のファンクションボタンを有し、その操作信号はＣＰＵ１へ与えられる。表示部６は、例えば、タッチパネル付きの液晶表示部であり、モニタ画面／ファインダ画面／画像再生画面として使用される。
【００２６】
カメラ撮影部７は、撮影レンズ、ミラー等のレンズ・ミラーブロック、ＣＣＤイメージセンサ等の撮像素子、その駆動系等を備え、ＣＰＵ１は、撮影方向やズーム機構を調整制御したり、オートフォーカス時の駆動制御、シャッター駆動制御、露出、ホワイトバランス等を制御したり、撮影画像の取り込みを行う。すなわち、カメラ撮影部７は、図２に示すように、撮影レンズ７１、ＣＣＤイメージセンサ等の撮像素子７２、それらの駆動系７３の他、動画像記録部７４、静止画像記録部７５等を有している。
【００２７】
動画像記録部７４、静止画像記録部７５は、撮影された入力画像データを取り込んで保持する画像入力メモリであり、動画像記録部７４は、動画撮影時にその動画像を複数の画像フレームとして順次保持し、静止画像記録部７５は、静止画撮影が行われる毎にその静止画像を順次保持するもので、これらの入力画像は、表示部６に送られてモニタ表示される。なお、この実施例のデジタルカメラは、１秒間に２０フレーム分の動画撮影を行うようにしている。また、動画像記録部７４、静止画像記録部７５に記録される記録画素数は、静止画像の時には、１６３２×１２２４ピクセル、動画像の時には、３５２×２８８ピクセルとなっている。
【００２８】
加速度センサ８は、振動センサ(ダイナミックセンサ)であり、カメラ本体に対してその垂直方向、水平方向に伝わる振動の大きさを電圧変化として検出すると共に所定レベル以上の振動を検出した際に、振動有りを示す信号をＣＰＵ１に与える。ここで、ＣＰＵ１は、動画像の撮影中に一定の条件下で行われる自動的なスチル撮影時に、加速度センサ８からの出力信号(応答有無の信号)を取り込んで、カメラ本体が揺れ動いているか否かを判別し、カメラ本体の揺れがなくなって安定した状態となった時点、つまり、静止画撮影に適した状態になった時点を静止画像の撮影タイミングとして決定して静止画撮影を指示するようにしている。
【００２９】
ここで、動画像の撮影中に一定の条件下で行われる自動的な静止画撮影を指示するために、ＣＰＵ１は、動画像撮影時にズーム／ワイドボタンが操作されてからその継続操作を監視し、その操作が解除されてからカメラ本体が安定した状態となった時点を静止画像の撮影タイミングとして決定したり、動画像撮影中にその撮影方向を変更するためにカメラ本体を移動してからカメラ本体が安定した状態となった時点を静止画像の撮影タイミングとして決定し、更には、動画像の撮影中に一定時間(例えば、１０秒)の経過が検出される毎にカメラ本体の安定を確認した上でその時点を静止画像の撮影タイミングとして決定するようにしている。
【００３０】
なお、押しボタン式のスタート／ストップボタンに比べ、スライド式のズーム／ワイドボタンは、その操作時においてそのボタン位置やボタン形式によってカメラ本体が大きく揺れ動くことが多く、また、動画像の撮影中にその撮影方向を変更するためにカメラ本体を移動した場合(カメラ向きを急激に変えた場合)には、カメラ本体が大きく揺れ動くことが多いが、このようにカメラ本体が揺れ動いている状態ではカメラ本体が安定するまで待った後に静止画撮影の指示を行うようにしている。
【００３１】
次に、この実施例におけるデジタルカメラの動作概念を図３〜図５に示すフローチャートを参照して説明する。ここで、これらのフローチャートに記述されている各機能は、読み取り可能なプログラムコードの形態で格納されており、このプログラムコードにしたがった動作が逐次実行される。また、伝送媒体を介して伝送されてきた上述のプログラムコードに従った動作を逐次実行することもできる。すなわち、記録媒体の他に、伝送媒体を介して外部供給されたプログラム／データを利用してこの実施例特有の動作を実行することもできる。
【００３２】
図３〜図５は、電源投入に応じて実行開始されるデジタルカメラの全体動作を示したフローチャートである。
先ず、ＣＰＵ１は、カメラモニタ撮影を開始させて(ステップＳ１)、モニタ画像を表示出力させた後(ステップＳ２)、操作有無をチェックする(ステップＳ３)。いま、動画撮影を開始させるためにスタート／ストップボタンが操作された場合には(ステップＳ４)、動画撮影中であることを示す「撮影中フラグ」の有無をチェックする(ステップＳ５)。ここで、電源投入後の最初の時点では、「撮影中フラグ」はセットされていないので(ステップＳ５でＮＯ)、動画像記録部７４に動画撮影の記録開始を指示した後(ステップＳ６)、「撮影中フラグ」をセットする(ステップＳ７)。このように動画撮影が開始されると、動画撮影された一連の画像フレームは、動画像記録部７４に順次入力されるが、その際、１秒毎に２０フレーム分の画像(１フレーム：３５２×２８８ピクセル)が動画像記録部７４に順次記録される。
【００３３】
このような動画撮影中においては、一定時間(この例では１０秒)毎にカメラ本体の安定を確認した上で静止画撮影を指示するために、ＣＰＵ１は、１０秒カウンタの計時動作をスタートさせた後(ステップＳ８)、１０秒経過をチェックし(ステップＳ９)、１０秒経過前であれば、操作有無のステップＳ３に戻るが、１０秒の経過時には、加速度センサ８をアクセスして振動有り応答の有無をチェックする(ステップＳ１０)。ここで、振動有り応答が有ってカメラ本体が揺れ動いている時には、操作有無のステップＳ３に戻るが、振動有り応答が無くカメラ本体が安定していることを認識した時には、この時点を静止画像の撮影タイミングとして決定してスチル撮影を指示した後に(ステップＳ１１)、静止画像記録部７５に入力された撮影画像(１６３２×１２２４ピクセル)を取り込んでスチル画像ファイルとして記録媒体４に記録保存させた後(ステップＳ１２)、操作有無のステップＳ３に戻る。
【００３４】
他方、動画撮影中か否かに拘らず、フォトボタンが操作された場合には(ステップＳ１３でＹＥＳ)、スチル撮影を指示し(ステップＳ１１)、静止画像記録部７５に入力された撮影画像を取り込んでスチル画像ファイルとして記録保存させた後(ステップＳ１２)、操作有無のステップＳ３に戻る。
また、動画撮影中か否かに拘らず、ズーム／ワイドボタンが操作された際には(図４のステップＳ１７)、その操作が解除されてからカメラ本体の安定を確認した上で静止画撮影を指示するために、ＣＰＵ１は、ズーム／ワイドボタンの操作に応じてズーム／ワイド機能を駆動させた後(ステップＳ１８)、ズーム／ワイドボタンの継続操作を監視し続け(ステップＳ１９)、継続操作中であれば、ズーム／ワイド機能を駆動し続けるが(ステップＳ)、ズーム／ワイドボタンが解除されると(ステップＳ１９でＮＯ)、「撮影中フラグ」の有無をチェックする(ステップＳ２０)。
【００３５】
いま、動画撮影中でなければ(ステップＳ２０でＮＯ)、操作有無のステップＳ３に戻り、動画撮影中であれば、カメラ本体の更なる安定を認識するために所定時間カウンタの計時動作をスタートさせた後(ステップＳ２１)、この所定時間(例えば、数秒間)が経過するまで加速度センサ８からの振動無し応答をチェックする(ステップＳ２２)。ここで、所定時間が経過するまでの間、カメラ本体が安定していれば(センサ応答が無ければ)、その時点でスチル撮影を指示し(図３のステップＳ１１)、静止画像記録部７５に入力された撮影画像を取り込んでスチル画像ファイルとして記録媒体４に記録保存させる(ステップＳ１２)。なお、所定時間が経過する前に、カメラ本体が揺れ動いた場合には(ステップＳ２２でＮＯ)、スチル撮影を指示せずに、操作有無のステップＳ３に戻る。
【００３６】
上述のステップＳ３で操作無しと判別された場合には、図５のステップＳ２９に移って「撮影中フラグ」の有無をチェックする。ここで、動画撮影中でなければ、操作有無のステップＳ３に戻るが、動画撮影中であれば、撮影方向を変更するためにカメラ本体を移動してからカメラ本体の安定を確認した上で静止画撮影を指示するために、ＣＰＵ１は、先ず、加速度センサ８からの振動有り応答をチェックし(ステップＳ３０)、振動有り応答が無くカメラ本体が安定していれば、操作有無のステップＳ３に戻るが、振動有り応答が有ってカメラ本体が揺れ動いている時には、撮影方向を変更するためにカメラ本体を移動した場合であると認識し、再度、加速度センサ８からの振動有り応答をチェックする(ステップＳ３１)。
【００３７】
ここで、振動有り応答が無くカメラ本体が安定していることを検出すると、上述の場合と同様、カメラ本体の更なる安定を認識するために所定時間カウンタの計時動作をスタートさせた後(ステップＳ３２)、この所定時間が経過するまで加速度センサ８からの振動有り応答をチェックする(ステップＳ３３)。ここで、所定時間が経過するまでの間、カメラ本体が安定していれば、その時点でスチル撮影を指示し(図３のステップＳ１１)、静止画像記録部７５に入力された撮影画像を取り込んでスチル画像ファイルとして記録媒体４に記録保存させる(ステップＳ１２)。なお、この場合においても、所定時間が経過する前に、カメラ本体が揺れ動いた場合には(ステップＳ３３でＮＯ)、スチル撮影を指示せずに、操作有無のステップＳ３に戻る。
【００３８】
なお、動画撮影中においてスタート／ストップボタンが操作された場合には(ステップＳ３、Ｓ４でＹＥＳ)、動画撮影の停止を指示した後に(ステップＳ１４)、それまで動画撮影した動画像記録部７４内の各画像フレームを読み出して動画ファイルとして記録媒体４に記録保存させると共に(ステップＳ１５)「撮影中フラグ」をオフさせる(ステップＳ１６)。
【００３９】
また、動画撮影中か否かに拘らず、カメラ電源を遮断するカメラＯＦＦボタンが操作された場合には(図４のステップＳ２３でＹＥＳ)、「撮影中フラグ」をチェックし(ステップＳ２４)、動画撮影中でなければ、モニタ表示を消去して(ステップＳ２８)、電源オフ状態となるが、動画撮影中であれば、動画撮影の停止を指示した後に(ステップＳ２５)、それまで動画撮影した動画像記録部７４内の各画像フレームを読み出して動画ファイルとして記録媒体４に記録保存させると共に(ステップＳ２６)、「撮影中フラグ」をオフさせた後に(ステップＳ２７)、モニタ表示を消去させる(ステップＳ２８)。
【００４０】
以上のように、この実施例のデジタルカメラにおいて、ＣＰＵ１は、動画像の撮影中にズーム／ワイドボタンの操作を検出してその継続操作を監視している状態において、この操作が解除された際に、この時点を基準として静止画像の撮影タイミングを決定すると共に、この撮影タイミングでカメラ撮影部７に対して静止画撮影を指示し、当該静止画像を記録保存するようにしたから、動画像の撮影中にズーム／ワイドボタンが操作された後の最適なタイミングで静止画撮影を実行することができ、ズームアップ操作を行って被写体を大写する場合等のように、静止画撮影が好ましい場面で確実に静止画撮影を行うことが可能となる。
【００４１】
この場合、ＣＰＵ１は、ズーム／ワイドボタンの解除を検出した後において、加速度センサ８によってカメラ本体が安定した状態となったことが検出された時点を静止画像の撮影タイミングとして決定するようにしたから、手振れ等の影響がなす最適な状態で静止画撮影を行うことができ、より確実なタイミングでの静止画撮影が可能となる。
また、ズーム／ワイドボタンの解除を検出してから所定時間が経過するまでカメラ本体が安定していることを条件に静止画像の撮影タイミングを決定するようにしたから、カメラ本体の更なる安定を認識することができ、より一層、確実なものとなる。
更に、動画像の撮影中において静止画像の撮影を併せて行って静止画像を記録するようにしたから、動画像撮影を一時中断して静止画撮影を指示する操作を行うことなく、動画像撮影と静止画撮影とを並行して行うことが可能となる。
【００４２】
一方、動画像の撮影中において撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動したことが加速度センサ８によって検出された際に、ＣＰＵ１は、この時点を基準として静止画像の撮影タイミングを決定すると共に、この撮影タイミングでカメラ撮影部７に対して静止画撮影を指示し、当該静止画像を記録保存するようにしたから、動画像の撮影中にカメラ本体が移動した後の最適なタイミングで静止画撮影を実行することができ、例えば、撮影方向を変更して撮影シーンや撮影内容を変える場合等のように、静止画撮影が好ましい場面を自動撮影することが可能となる。
【００４３】
この場合、ＣＰＵ１は、カメラ本体の移動後においてもその移動の継続状態を監視し、その移動が止まった時点を静止画像の撮影タイミングとして決定するようにしたから、撮影方向を変更するためにカメラ本体を大きく移動したとしても、静止画撮影に適した状態(カメラ本体が安定した状態)になった時点で静止画撮影を行うことができる。
また、カメラ本体の移動が止まってから所定時間が経過したことを条件に静止画像の撮影タイミングを決定するようにしたから、カメラ本体の更なる安定を認識することができ、より一層、確実なものとなる。
【００４４】
また、ＣＰＵ１は、動画像の撮影中にカメラ本体が安定したかことが検出されてから所定時間が経過する毎に、この時点を静止画像の撮影タイミングとして決定すると共に、撮影タイミングを決定する毎に、カメラ撮影部７に対して静止画撮影を指示して当該静止画像を記録保存するようにしたから、動画像の撮影中に静止画撮影に適した状態になったかを定期的に確認しながら静止画撮影を逐次実行することができ、例えば、動画像の全体概要を把握するために必要となる複数の静止画像を容易に得ることが可能となる。
【００４５】
なお、上述した実施例においては、動画像の撮影中においてズーム／ワイドボタンの操作が解除された後に加速度センサ８によってカメラ本体が安定した状態となった時点を静止画像の撮影タイミングとして決定するようにしたが、ズーム／ワイドボタンの操作開始時点あるいはズーム／ワイドボタンの操作解除時点を撮影タイミングとして決定するようにしてもよい。同様に、上述した実施例においては、動画像の撮影中において撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動された後に加速度センサ８によってカメラ本体が安定した状態となった時点を静止画像の撮影タイミングとして決定するようにしたが、撮影方向を変更するためにカメラ本体の移動を開始した時点あるいはカメラ本体の移動が停止した時点を撮影タイミングとして決定するようにしてもよい。
【００４６】
また、スチル画像ファイルが記録保存されている記録媒体４を自宅のパーソナルコンピュータに投入して静止画像を印刷したり、再生表示させる他、例えば、コンビニエンス・ストアや街中などに設置され、写真画像(静止画像)を高品質印刷して販売する印刷販売販売機に投入するようにしてもよい。また、上述のようにデジタルカメラと印刷販売販売機とがインターネットを介して接続されている環境においては、デジタルカメラ側から印刷対象の写真画像を印刷販売販売機に対して送信し、印刷販売販売機は、遠隔地から申し込まれた印刷予約を受け付けて事前印刷し、顧客が写真プリントを取りに来た際に、その料金の支払いを条件として、当該顧客の写真プリントを排出するようにしてもよい。
また、デジタルカメラとしては、静止画撮影が可能なデジタルビデオカメラに限らず、動画撮影が可能なデジタルスチルカメラであってもよい。
【００４７】
一方、コンピュータに対して、上述した各手段を実行させるためのプログラムコードをそれぞれ記録した記録媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ＲＡＭカード等）を提供するようにしてもよい。すなわち、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードを有する記録媒体であって、動画像の撮影中にその撮影状態を変化させるための所定の撮影操作を検出すると共に、その継続操作を監視する機能と、所定の撮影操作が解除されたことが検出された際に、この時点を基準として静止画像の撮影タイミングを決定する機能と、決定された撮影タイミングで静止画撮影を行って静止画像を記録保存する機能とを実現させるためのプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体を提供するようにしてもよい。
【００４８】
また、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードを有する記録媒体であって、動画像の撮影中にその撮影方向を変更するためにカメラ本体が移動したことが検出された際に、この時点を基準として静止画像の撮影タイミングを決定する機能と、決定された撮影タイミングで静止画撮影を行って静止画像を記録保存する機能とを実現させるためのプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体を提供するようにしてもよい。
【００４９】
また、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードを有する記録媒体であって、動画像の撮影中にカメラ本体が安定したことが検出されてから所定時間が経過する毎に、この時点を静止画像の撮影タイミングとして決定する機能と、撮影タイミングが決定される毎に、静止画撮影を行って静止画像を記録保存する機能とを実現させるためのプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体を提供するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】デジタルカメラの基本的構成要素を示したブロック図。
【図２】カメラ撮影部７の詳細な構成を示したブロック図。
【図３】電源投入に応じて実行開始されるデジタルカメラの全体動作を示したフローチャート。
【図４】図３に続く、デジタルカメラの全体動作を示したフローチャート。
【図５】図３に続く、デジタルカメラの全体動作を示したフローチャート。
【符号の説明】
【００５１】
１  ＣＰＵ
２  記憶部
４  記録媒体
５  操作部
６  表示部
７  カメラ撮影部
８  加速度センサ
７１  撮影レンズ
７２  撮像素子
７４  動画像記録部
７５  静止画像記録部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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