(57)【要約】【課題】ユーザが意図する用紙サイズに対する自動用紙選択処理を可能として、ユーザの用紙選択要求に適応して、頻繁に使用されない用紙サイズでも自動用紙選択処理を有効に行うことである。【解決手段】コントローラ１０１が記憶されている用紙選択検索テーブルにスキャナ１０２上で検知された原稿サイズを選択可能な用紙サイズとして追加挿入して内容を更新して管理し、用紙選択検索テーブルの内容が更新された用紙選択検索テーブルを参照して、画像処理モードで決定される最適サイズの用紙を給紙可能ないずれかのプリンタエンジン１０３の給紙カセット段を選択する構成を特徴とする。【選択図】      図１
2005070128.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なるサイズの用紙を画像形成部に給紙可能な複数の給紙手段を備える画像処理装置であって、
原稿サイズを検知する検知手段と、
自動用紙モードが選択された場合に、前記複数の給紙手段中から検索対象とすべき用紙サイズ候補を決定するために参照すべき用紙選択検索テーブルを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段により記憶されている用紙選択検索テーブルに前記検知手段により検知された原稿サイズを選択可能な用紙サイズとして追加挿入して内容を更新するテーブル処理手段と、
前記テーブル処理手段により内容が更新された用紙選択検索テーブルを参照して、画像処理モードで決定される最適サイズの用紙を給紙可能ないずれかの給紙手段を選択する用紙選択手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記記憶手段は、用紙規格が異なる仕向け地毎に．用紙選択検索テーブルを記憶することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記用紙選択手段は、前記検知手段により検知される原稿サイズと同サイズの用紙を給送可能な給紙手段を選択可能とすることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記記憶手段は、自動用紙モードが選択された場合に、前記複数の給紙手段中から検索対象とすべき用紙サイズ候補を決定するための用紙選択検索テーブルを識別可能なユーザＩＤ別に記憶していることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記テーブル処理手段は、設定された画像処理モードに基づく画像処理実行後、更新された用紙選択検索テーブルを初期状態に自動復帰させることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記テーブル処理手段は、前記用紙選択検索テーブルの初期化処理に基づき、更新された用紙選択検索テーブルを初期状態に自動復帰させることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項７】
自動用紙モードが選択された場合に、前記複数の給紙手段中から検索対象とすべき用紙サイズ候補を決定するために参照すべき用紙選択検索テーブルを記憶する記憶手段と、異なるサイズの用紙を画像形成部に給紙可能な複数の給紙手段とを備える画像処理装置における画像処理方法であって、
前記原稿サイズを検知する検知ステップと、
前記記憶手段により記憶されている用紙選択検索テーブルに前記検知ステップにより検知された原稿サイズを選択可能な用紙サイズとして追加挿入して内容を更新するテーブル処理ステップと、
前記テーブル処理ステップにより内容が更新された用紙選択検索テーブルを参照して、画像処理モードで決定される最適サイズの用紙を給紙可能ないずれかの給紙手段を選択する用紙選択ステップと、
を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項８】
前記記憶手段は、用紙規格が異なる仕向け地毎にあらかじめ複数の用紙選択検索テーブルを記憶することを特徴とする請求項７記載の画像処理方法。
【請求項９】
前記用紙選択ステップは、前記検知ステップにより検知される原稿サイズと同サイズの用紙を給送可能な給紙手段を選択可能とすることを特徴とする請求項７記載の画像処理方法。
【請求項１０】
前記記憶手段は、自動用紙モードが選択された場合に、前記複数の給紙手段中から検索対象とすべき用紙サイズ候補を決定するための用紙選択検索テーブルを識別可能なユーザＩＤ別に記憶していることを特徴とする請求項７記載の画像処理方法。
【請求項１１】
前記テーブル処理ステップは、設定された画像処理モードに基づく画像処理実行後、更新された用紙選択検索テーブルを初期状態に自動復帰させることを特徴とする請求７記載の画像処理方法。
【請求項１２】
前記テーブル処理ステップは、前記用紙選択検索テーブルの初期化処理に基づき、更新された用紙選択検索テーブルを初期状態に自動復帰させることを特徴とする請求項７記載の画像処理方法。
【請求項１３】
請求項７〜１２のいずれかに記載の画像処理方法を実現するプログラムを記憶したことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１４】
請求項７〜１２のいずれかに記載の画像処理方法を実現することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、異なるサイズの用紙を画像形成部に給紙可能な複数の給紙手段を備える画像処理装置および画像処理方法およびコンピュータが読み取り可能なプログラムを格納した記憶媒体およびプログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、スキャナで検知された原稿サイズ、もしくは、操作部から指定された原稿サイズと様々なモードの組み合わせによって生成される画像サイズに最適な出力用紙サイズとを自動的に選び出し、選択した用紙サイズを格納している用紙カセットを自動的に検索し、画像処理を実行する自動用紙選択機能が知られている。自動用紙選択機能では最適用紙サイズを格納しているカセットがない場合は、装備されているカセット内に最適用紙サイズは存在しないことをユーザに警告し、次に最適な用紙を格納しているカセットを検索する機能も提供している。
【０００３】
なお、この種の公知文献として、特許文献１が公開されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−３４１６０２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来までの技術では、自動的に選択可能な用紙サイズの種類には、Ａ５からＡ３のように、よく使われる用紙サイズしか含まれていなかった。
【０００６】
例えば、頻繁に使用されないＡ３よりも大きい用紙であるＳＲＡ３のような用紙を自動的に選択される用紙サイズに含めてしまうと、画像処理装置のジョブモード指定によって、画像サイズがＡ３サイズを超えてしまうような画像（例えばＡ４原稿に対して１４２％以上の倍率を指定）を生成するジョブを行うと、自動的に選択しようとする用紙サイズが、画像処理装置の用紙カセットに通常入っていることのないＳＲＡ３になってしまい、常に最適用紙サイズがないという警告状態になってしまうためである。
【０００７】
そのためＳＲＡ３のような頻繁に使われない用紙サイズを自動的に選択される用紙サイズとすることができなかった。
【０００８】
このように頻繁に使用することのない用紙サイズを自動用紙選択の対象用紙とすることができていないという課題があった。
【０００９】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、本発明の目的は、自動用紙選択モードで選定される用紙サイズに対して、ユーザが指定した用紙サイズまたは検知される原稿サイズを追加して、本来、自動用紙選択候補としての用紙サイズから除外されている用紙サイズを自動用紙選択候補の用紙サイズとして選択可能に管理することにより、ユーザが意図する用紙サイズに対する自動用紙選択処理を可能として、ユーザの用紙選択要求に適応して、頻繁に使用されない用紙サイズでも自動用紙選択処理を有効に行って、ユーザからの自動用紙選択要求に柔軟に対応できる利便性に優れた画像処理装置および画像処理方法およびコンピュータが読み取り可能なプログラムを格納した記憶媒体およびプログラムを提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の画像処理装置は以下に示す構成を備える。
【００１１】
本発明は、異なるサイズの用紙を画像形成部に給紙可能な複数の給紙手段を備える画像処理装置であって、原稿サイズを検知する検知手段と、自動用紙モードが選択された場合に、前記複数の給紙手段中から検索対象とすべき用紙サイズ候補を決定するために参照すべき用紙選択検索テーブルを記憶する記憶手段と、前記記憶手段により記憶されている用紙選択検索テーブルに前記検知手段により検知された原稿サイズを選択可能な用紙サイズとして追加挿入して内容を更新するテーブル処理手段と、前記テーブル処理手段により内容が更新された用紙選択検索テーブルを参照して、画像処理モードで決定される最適サイズの用紙を給紙可能ないずれかの給紙手段を選択する用紙選択手段とを有することを特徴とする。
【００１２】
また、他の発明は、自動用紙モードが選択された場合に、前記複数の給紙手段中から検索対象とすべき用紙サイズ候補を決定するために参照すべき用紙選択検索テーブルを記憶する記憶手段と、異なるサイズの用紙を画像形成部に給紙可能な複数の給紙手段とを備える画像処理装置における画像処理方法であって、前記原稿サイズを検知する検知ステップと、前記記憶手段により記憶されている用紙選択検索テーブルに前記検知ステップにより検知された原稿サイズを選択可能な用紙サイズとして追加挿入して内容を更新するテーブル処理ステップと、前記テーブル処理ステップにより内容が更新された用紙選択検索テーブルを参照して、画像処理モードで決定される最適サイズの用紙を給紙可能ないずれかの給紙手段を選択する用紙選択ステップとを有することを特徴とする。
【００１３】
また、上記各画像処理方法に係る各ステップを記憶した記憶媒体およびプログラムを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
〔第１実施形態〕
以下、本発明に係る第１実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明の第１実施形態を示す画像処理装置の一例を説明する図であり、例えば多機能周辺機器（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ（ＭＦＰ）の構成例に対応する。
【００１６】
図１において、１０１は多機能周辺機器を制御するためのコントローラであり、図２に示すデバイスを記憶する制御プログラムに基づいて総括的に制御している。
【００１７】
１０２はスキャナエンジンであり、コントローラ１０１によって制御されている。１０３はレーザービームプリンタエンジンであり、コントローラ１０１によって制御されている。レーザービームプリンタエンジン（プリンタエンジン）１０３は、フィニッシャ１０４に接続されており、同プリンタエンジンから出力された複数の記録媒体（例えば、紙）をまとめてステープル（ホッチキス）処理することが可能となっている。フィニッシャ１０４もコントローラ１０１によって制御されている。
【００１８】
１０５はネットワーク（イーサネット（登録商標））インタフェースであり、コントローラ１０１に対して同インタフェースを通した双方向通信を提供している。１０６はユーザインタフェースとして機能する操作部であり、ＬＣＤディスプレイとキーボードから構成されており、コントローラ１０１からの情報表示を行うとともにユーザからの指示をコントローラ１０１に伝える。
【００１９】
また、Ｎｅｔｗｏｒｋ（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標），ＴＣＰ／ＩＰ）のどのインタフェースからでも、全ての機能を使用可能である。
【００２０】
図２は、図１に示すコントローラ１０１のハードウエア構成を示すブロック図である。
【００２１】
図２において、コントローラ１０１の内部では、ＣＰＵ３０１がバス３０９を介して、メモリ３０２，操作部１０６を構成する液晶ディスプレイ３０３及びキーボード３０４，ＲＯＭ３１０，ＤＩＳＫ３１１が接続されている。各種プログラム及びデータは、ハードディスクやフレキシブルディスク等のＤＩＳＫ３１１（記憶媒体）に記憶されており、必要に応じて順次メモリ３０２に読み出されてＣＰＵ３０１で実行される。このＤＩＳＫ３１１は、ＭＦＰに着脱可能でもＭＦＰに内蔵されたものでも良い。更に、プログラムは、ネットワークを介して他のＭＦＰからダウンロードされてＤＩＳＫ３１１に記憶される構成でも良い。
【００２２】
液晶ディスプレイ３０３、キーボード３０４は図１に示す操作部１０６を構成するものであり、ＣＰＵ３０１が液晶ディスプレイ３０３にデータを書き込むことにより表示を行い、ＣＰＵ３０１がキーボード３０４からデータを読み出すことにより、ユーザからの指示を入力する。
【００２３】
また、バス３０９には、ネットワークインタフェース３０５が接続されており、このネットワークインタフェース３０５は、図１に示すネットワークインタフェース１０５に対応する。ＣＰＵ３０１がインタフェースからデータを読み込みまたは書き込むことによりインタフェースを使用した通信を行う。
【００２４】
更に、バス３０９には、プリンタ３０６，フィニッシャ３０７，スキャナ３０８が接続されており、これらは、図１に示すプリンタエンジン１０３，フィニッシャ１０４，スキャナエンジン１０２に対応するものであり、ＣＰＵ３０１がこれらのエンジンに対してデータの読み書きを行うことによりプリント・スキャンなどのエンジン動作および各種ステータス取得を行う。
【００２５】
なお、プリンタ３０６，フィニッシャ３０７，スキャナ３０８は、ＭＦＰの内部ではなく、ネットワーク上にそれぞれ単体の周辺機器として存在し、それをＭＦＰのコントローラ１０１が制御しても良い。
【００２６】
図３は、図１に示したＭＦＰを示す外観斜視図である。
【００２７】
図３に示すように、本実施形態におけるＭＦＰは、画像入力デバイスであるスキャナ部４０１は、原稿となる紙上の画像を照明し、ＣＣＤラインセンサを走査することで、ラスタイメージデータとして電気信号に変換する。
【００２８】
画像出力デバイスであるプリンタ部４０２は、ラスタイメージデータを用紙上の画像に変換する部分である。プリント動作の起動や停止は、ＣＰＵ３０１からの指示によって開始する。操作部４０３の構成を図４に示す。
【００２９】
図４は、図３に示した操作部４０３の構成を説明する平面図であり、図３と同一のものには同一の符号を付してある。
【００３０】
図４において、液晶表示部５０１は、液晶上にタッチパネルシートが貼られており、システムの操作画面およびソフトキーを表示するとともに、表示してあるキーが押されるとその位置情報をＣＰＵ３０１に伝える。スタートキー５０２は原稿画像の読み取り動作を開始する時などに用いる。スタートキー５０２の中央部には、緑と赤の２色ＬＥＤ５０３があり、その色によってスタートキー５０２が使える状態にあるかどうかを示す。ストップキー５０４は稼働中の動作を止める働きをする。テンキー５０５は、数字と文字のボタン群で構成されており、コピー部数の設定や、液晶表示部５０１の画面切り替えを指示する。
【００３１】
図５，図６は、図４に示した液晶表示部５０１に表示される操作画面の一例を示す図であり、図５は標準画面１５０１に対応し、図６は、図５に示す用紙選択ボタン指示で表示される用紙選択画面に対応する。
【００３２】
図５において、１５０２は用紙選択ボタンであり、押下すると用紙選択画面１５０８に切り替わり、どのカセット段を選択して画像処理を実行するか選択できる。
【００３３】
１５０９はカセット選択ボタンであり、自動的にカセット段を選択するモードを指定または、各カセットを指定することができる。１５１０はＯＫボタンであり、押下すると画面１５０１に戻る。１５０３は応用モードボタンであり、このボタンを押下すると、とじ代や枠消しなどの様々な画像処理モードが設定できる。
【００３４】
１５０４は倍率ボタンであり、このボタンを押下すると、倍率設定画面が表示され倍率を設定することができる。１５０５は両面ボタンであり、両面コピーを設定することができる。１５０６は等倍ボタンであり、押下すると倍率を１００％に設定する。１５０７はソートボタンであり、押下するとステイプルソートやグループソートなどが設定できる。
【００３５】
図７，図８は、図４に示した液晶表示部５０１に表示される操作画面の一例を示す図であり、図７は自動用紙選択に使用するカセットを設定するためのユーザモード画面に対応し、図８は自動用紙カセット設定画面に対応する。
【００３６】
なお、本画面は、図４に示したボタン５０５の中のあるボタンを押下すると、ユーザモード画面１６０１が表示される。このユーザモード画面１６０１で機器の設定を行うことができる。
【００３７】
図７において、ボタン群１６０２中の自動カセット設定ボタン１６０２−１を押下すると、自動用紙カセット設定画面１６０４が表示される。
【００３８】
自動用紙カセット設定画面１６０４には装備されているカセットと、該カセットに入っている用紙サイズが表示され、そのカセットを自動的に選択するカセットに「する（ＯＮ）」、あるいは「しない（ＯＦＦ）」を選択ボタン１６０５によって指示することができる。
【００３９】
ここで、「ＯＮ」が押下されているカセット段は自動用紙選択（ＡＰＳ）に使用してよいカセットとなり、「ＯＦＦ」が押下されているカセットは自動用紙選択に使用できないカセットになる。
【００４０】
１６０６はＯＫボタンであり、押下すると設定終了となり、自動用紙カセット設定画面１６０４に戻る。また、図７の１６０３はＯＫボタンであり、該ＯＫボタン１６０３を押下すると、標準画面１６０１に戻る。
【００４１】
図９は、図２に示したスキャナ３０８の原稿サイズ検知方法を説明する図であり、原稿台を真上から見た概観に対応する。
【００４２】
図９に示すように、本実施形態におけるスキャナ３０８は、センサ６０１とラインセンサ６０２を備えている。
【００４３】
また、図中の数字を添えた矢印は、ラインセンサの原稿検知位置を示している。例としてＡ３，Ｂ４，Ａ４，Ａ４Ｒ，Ｂ５，Ｂ５Ｒを検知できるシステムを示す。
【００４４】
原稿台にあるセンサの原稿検知情報と、ラインセンサの原稿検知情報を組み合わせて原稿サイズを判定する。原稿台の蓋を開け閉めしたときの、センサ上の用紙の有無を検知することによって画像サイズを導き出す。
【００４５】
全てのセンサ位置で原稿が検知された場合はＡ３となり、数字矢印１、２、３で検知されればＢ５となる。図１０に反応したセンサと検知サイズの関連を示す。
【００４６】
図１０は、図９に示したセンサ６０１とラインセンサ６０２の原稿検知状態に基づいて検知される原稿サイズの関係一覧を示す図である。
【００４７】
なお、図中における「○」が原稿を検知している状態を示す。
【００４８】
図１１は、図２に示したＲＯＭ３１０に記憶される用紙サイズ検索テーブルの一例を示す図であり、用紙サイズを選択するときにＣＰＵ３０１により参照される検索テーブルに対応する。
【００４９】
図１１において、７０１はＡＢ系の用紙を選択するときに使用するテーブルである。画像サイズが入るサイズをＡ５から順に検索していき、入りきるサイズが見つかったときのサイズが最適サイズになる。７０２はＩＮＣＨ系の用紙を選択するときに使用する。７０３はＡ系の用紙を選択するときに使用する。７０４はＡＢ−ＩＮＣＨ系の用紙を選択するときに使用する。
【００５０】
図１２は、本発明に係る画像処理装置における第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートであり、自動的にカセットを選択する処理手順（図２に示したＲＯＭ３１０，ＤＩＳＫ３１１等の記憶媒体に記憶される制御プログラムをメモリ３０２にロードしてＣＰＵ３０１により実行される）に対応する。なお、（８０１）〜（８０９）は各ステップを示す。
【００５１】
自動用紙選択処理が始まると、ステップ（８０１）で、処理に使用される原稿サイズを得る。
【００５２】
なお、本実施形態において、原稿サイズは、図９で示したシステムを使用してフィーダ上で自動的に検知される場合と、操作部上から原稿サイズを指定し、その情報を得る場合がある。
【００５３】
次に、ステップ（８０２）で、操作部１０６で入力された倍率などの情報が格納されている画像処理のモードを得る。そして、ステップ（８０３）で、機器に設定されている仕向けを得る。
【００５４】
ここで、仕向けとは、機器を設置する国、地域を示す情報であり、図１１で示したテーブルの選択を行うときに使用される情報である。この情報を元にステップ（８０４）で検索テーブルを決定する。
【００５５】
図１３は、本発明に係る画像処理装置における用紙選択検索テーブルと仕向けとの関係を説明する図である。
【００５６】
図１３に示すように、仕向けがＡタイプに設定されている場合は、ＡＢ系の用紙を選択する必要があるので、図１１に示した検索テーブル７０１を選択する。同様に、Ｂタイプのときは検索テーブル７０２を選択し、Ｃタイプのときは検索テーブル７０３、Ｄタイプのときは検索テーブル７０４を選択する。
【００５７】
次に、ステップ（８０５）で、原稿サイズとモードから出力すべき画像サイズを算出する。そして、ステップ（８０６）で、算出された画像サイズの入りきる用紙サイズを検索テーブルから選び出す。
【００５８】
そして、ステップ（８０７）で、検索した用紙サイズと同じサイズの用紙の入っているカセットを検索できたかどうかを判断して、カセットがないと判断した場合は、ステップ（８０８）で、適当なカセット（第２候補カセット）を検索して、ステップ（８０９）へ進む。
【００５９】
一方、ステップ（８０７）で、カセットがあると判断した場合は、ステップ（８０９）で、検索したカセットを使用して画像処理を実行して、処理を終了する。
【００６０】
図１４は、本発明に係る画像処理装置における第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートであり、図１２に示した自動的にカセットを選択するステップ（８０８）の詳細処理（最適な用紙を含んだカセットが存在しないときに行われるカセット検索処理）手順（図２に示したＲＯＭ３１０，ＤＩＳＫ３１１等の記憶媒体に記憶される制御プログラムをメモリ３０２にロードしてＣＰＵ３０１により実行される）に対応する。なお、（１７０１）〜（１７０５）は各ステップを示す。
【００６１】
まず、ステップ（１７０１）で、紙が入っており、図８に示した自動用紙カセット設定画面上のボタン１６０５により設定された自動用紙カセット選択対象となっているカセットの中で、出力すべき画像サイズよりも大きな用紙を含んでいるカセットを検索して、該出力すべき画像サイズよりも大きな用紙を含んでいるカセットがあると判断した場合は、ステップ（１７０５）で検索したカセットを検索結果として、本処理を終了する。
【００６２】
一方、ステップ（１７０１）で、カセットが無いと判断した場合は、ステップ（１７０２）で、紙が入っており、自動用紙カセットの検索対象となっているカセットの中で一番大きな用紙サイズのカセットを検索して、当該カセットがあるかどうかを判断して、自動用紙カセットの検索対象となっているカセットの中で一番大きな用紙サイズのカセットがあると判断した場合は、ステップ（１７０５）で検索したカセットを検索結果として、本処理を終了する。
【００６３】
一方、ステップ（１７０２）で、カセットが無いと判断した場合は、ステップ（１７０３）で紙の入っているカセットの中で一番大きな用紙サイズを含んでいるカセットを検索して、当該カセットがあるかどうかを判断して、紙の入っているカセットの中で一番大きな用紙サイズを含んでいるカセットがあると判断した場合は、ステップ（１７０５）で検索したカセットを検索結果として、本処理を終了する。
【００６４】
一方、ステップ（１７０３）で、紙の入っているカセットの中で一番大きな用紙サイズを含んでいるカセットが無いと判断した場合は、紙の入っているカセットはまったくないということになるので、ステップ（１７０４）で、適当な（例えば一番上のカセット）カセットを選択し、これを検索結果として、処理を終了する。
【００６５】
図１５は、本発明に係る画像処理装置における第３のデータ処理手順の一例を示すフローチャートであり、自動的にカセットを選択する処理手順（図２に示したＲＯＭ３１０，ＤＩＳＫ３１１等の記憶媒体に記憶される制御プログラムをメモリ３０２にロードしてＣＰＵ３０１により実行される）に対応する。なお、（８０１）〜（８０９）は図１２に示したステップと同様のステップであり、（９０１），（９０２）は、図１２に示したステップ（８０４）とステップ（８０５）との間に挿入処理（原稿サイズによる自動カセット検索対象挿入ルーチン）されるステップを示す。
【００６６】
ステップ（８０４）の検索テーブル選択終了後に、ステップ（９０１）で原稿サイズが検索テーブル内にあるかを判別して、検索テーブルがあると判断した場合は、ステップ（８０５）へ進み、図１２と同等の処理を実行する。
【００６７】
一方、ステップ（９０１）で、原稿サイズが検索テーブル内に含まれていないと判断した場合は、ステップ（９０２）で、検知した原稿サイズを検索テーブル内に大きさの順になるように挿入し、図１６に示すような検索テーブルを再構成する。
【００６８】
図１６は、図２に示したメモリ３０２上に再構築される検索テーブルの一例を示す図である。
【００６９】
図１６に示す例では、ＳＲＡ３サイズを検知したときのテーブルの状態を示している。
【００７０】
このように、例えばＳＲＡ３サイズのような通常のコピーでは、使用頻度が低く、自動カセット選択の対象となる用紙サイズとして処理されない用紙であっても、検知した原稿サイズを必ず検索テーブルに挿入する処理を行うことで、ＳＲＡ３サイズを自動カセット選択して動作させることができる。
【００７１】
以上説明したように、本発明の第１実施形態によれば、自動カセット検索対象となる用紙サイズ以外の用紙サイズを原稿として処理を開始した場合に、その用紙サイズを用紙検索テーブルに挿入してから自動用紙選択を行うようにすることで、Ａ５からＡ３までの通常使われる用紙サイズを原稿として画像処理を行ったときには、自動用紙選択機能でＳＲＡ３のような頻繁に使用されない用紙サイズを自動用紙選択の対象とはせずに画像処理を実行できるようにし、頻繁に使われない用紙サイズを原稿として処理を開始した場合には、そのサイズを自動用紙選択の対象サイズに含めて画像処理を実行することで、頻繁に使用されない用紙であっても自動用紙選択が可能となる。
【００７２】
なお、上記実施形態では、例えばＳＲＡ３サイズのような通常のコピーでは、使用頻度が低く、自動カセット選択の対象となる用紙サイズとして処理されない用紙であっても、検知した原稿サイズを必ず検索テーブルに挿入する処理を行う場合について説明したが、ユーザ本位に挿入するかどうかを決定するモードを設けて、そのモードの設定状態に応じて検索テーブルへの登録実行を制御する構成としてもよい。
【００７３】
さらに、検知したＳＲＡ３サイズへの画像処理が終了した時点で、追加したＳＲＡ３サイズを検索テーブルから削除するかどうかをダイアログでユーザに問い合わせて、その指示で該ＳＲＡ３サイズを検索テーブルから削除して、ユーザの画像処理要求に柔軟に対応する用紙選択処理を行えるように構成してもよい。
【００７４】
〔第２実施形態〕
図１７，図１８は、図２に示した液晶ディスプレイ３０３上に表示される自動用紙選択対象サイズ設定画面の一例を示す図である。
【００７５】
図１７に示す自動用紙選択対象サイズ設定画面は、図４に示した操作部４０３上のボタン群５０５の中のあるボタンを押下すると、自動用紙選択対象サイズ設定画面１１０１が表示される。この自動用紙選択対象サイズ設定画面１１０１上には用紙サイズ１１０３が列挙され、自動用紙選択の対象にするかどうかを決定するボタン１１０４がある。
【００７６】
ボタンは、「ＯＦＦ」と「ＯＮ」のトグル形式になっており、「ＯＦＦ」が押されている用紙サイズは自動用紙選択の対象外となり、「ＯＮ」が押されている用紙サイズは自動用紙選択の対象となる。
【００７７】
「ＯＦＦ」，「ＯＮ」の設定後ＯＫボタン１１０６を押下すれば自動用紙選択設定を終了する。ボタン１１０５は次ページ表示ボタンで、これを押下すると、図１８に示す自動用紙選択対象サイズ設定画面１１０２が表示されるとともに、図１７に示す自動用紙選択対象サイズ設定画面１１０１に戻るためのボタン１１０７も表示される。図１８には、海外特定地域で使用される用紙サイズが列挙されている。
【００７８】
図１９は、本発明に係る画像処理装置における第４のデータ処理手順の一例を示すフローチャートであり、自動用紙選択対象設定処理手順（図２に示したＲＯＭ３１０，ＤＩＳＫ３１１等の記憶媒体に記憶される制御プログラムをメモリ３０２にロードしてＣＰＵ３０１により実行される）に対応する。なお、（１２０１）〜（１２１０）は各ステップを示す。
【００７９】
まず、ステップ（１２０１）で自動用紙選択対象設定ボタンを押下する。そして、ステップ（１２０２）で何かボタンが押下されたか判別して、押下されていないと判断した場合は、再びステップ（１２０２）の処理を繰り返す。
【００８０】
一方、ステップ（１２０２）で、押されていると判断した場合は、ステップ（１２０３）で、ＯＮボタンが押下されているかを判断して、押されているボタンがＯＮボタンであると判断した場合は、ステップ（１２０７）で、自動用紙検索テーブルに対象となる用紙サイズを挿入して、ステップ（１２０２）へ戻る。
【００８１】
一方、ステップ（１２０３）で、ＯＮボタンではないと判断された場合は、ステップ（１２０４）で、ＯＦＦボタンが押下されているかを判断して、ＯＦＦボタンが押されていると判断した場合は、ステップ（１２０８）で、自動用紙検索テーブルから対象となる用紙サイズを外して、ステップ（１２０２）へ戻る。
【００８２】
一方、ステップ（１２０４）で、ＯＦＦボタンが押されていないと判断した場合は、ステップ（１２０５）で、次へボタンが押下されているかを判断して、次へボタンが押されていると判断した場合は、ステップ（１２０９）で、自動用紙選択対象サイズ設定画面１１０１を自動用紙選択対象サイズ設定画面１１０２に変更して、ステップ（１２０２）へ戻る。
【００８３】
一方、ステップ（１２０５）で、次へボタンが押されていないと判断した場合は、ステップ（１２０６）で、戻るボタンが押下されているか判断して、戻るボタンが押下されていると判断した場合は、ステップ（１２１０）で、自動用紙選択対象サイズ設定画面１１０２を自動用紙選択対象サイズ設定画面１１０１に変更して、ステップ（１２０２）戻る。
【００８４】
一方、ステップ（１２０６）で、戻るボタンが押下されていないと判断した場合は、ＯＫボタンが押されていることになるので、本処理を終了する。
【００８５】
この処理を終了すると、図２０に示すように、自動用紙検索対象テーブルが更新される。図２０に示す例では、最初にＡ系の検索テーブルが選ばれたときの結果を示している。
【００８６】
図２０は、図２に示したメモリ３０２上に構築される検索テーブルの一例を示す図である。
【００８７】
図２１は、本発明に係る画像処理装置における第５のデータ処理手順の一例を示すフローチャートであり、更新された検索対象テーブルを使用して自動用紙選択処理手順（図２に示したＲＯＭ３１０，ＤＩＳＫ３１１等の記憶媒体に記憶される制御プログラムをメモリ３０２にロードしてＣＰＵ３０１により実行される）に対応する。なお、（１４０１）〜（１４０７）は各ステップを示す。
【００８８】
まず、ステップ（１４０１）で、原稿サイズを得る。次に、ステップ（１４０２）で、操作部１０６で入力された倍率などの情報が格納されているジョブのモードを得る。
【００８９】
そして、ステップ（１４０３）で、原稿サイズとモードから出力すべき画像サイズを算出する。次に、ステップ（１４０４）で、算出された画像サイズの入りきる用紙サイズを検索テーブルから選び出す。
【００９０】
次に、ステップ（１４０５）で、検索した用紙サイズと同じサイズの用紙の入っているカセットを検索して、当該カセットがないと判定した場合は、ステップ（１４０６）で、適当なカセット（第２候補カセット）を検索して、ステップ（１４０７）へ進む。
【００９１】
一方、ステップ（１４０５）で、カセットがあると判断した場合は、ステップ（１４０７）で、検索したカセットを使用してジョブを実行して、処理を終了する。
【００９２】
このようにすることで任意の用紙サイズを自動用紙選択の対象とすることこができるため、頻繁に使用される用紙以外の用紙でも自動用紙選択で画像処理を行うことができるようになる。
【００９３】
上記実施形態によれば、原稿のサイズによって自動用紙選択の対象用紙サイズを切り替えるので、頻繁に使用されない用紙であっても、適切に自動用紙選択を行うことができるようになる。
【００９４】
また、ユーザが任意の用紙サイズを自動用紙選択の対象に設定できるようになるため、頻繁に使用されない用紙サイズでも自動用紙選択を行うことができるようになる。
【００９５】
なお、上記実施形態では、画像処理装置単体における自動用紙選択処理を実行する場合について説明したが、画像処理装置が図２に示したようなネットワークインタフェース３０５を備えて、ネットワーク上のホストからのプリント要求を処理可能に構成されている場合には、ネットワーク上のホストからの用紙選択時に、ユーザが要求する用紙サイズを取得して検索テーブルに加えることも本発明の適用範囲である。
【００９６】
また、画像処理装置が備えるＡＰＳモードに関する情報をホスト側が通信で取得してプリンタドライバ等の設定画面上で、検索テーブルの内容を表示して、ユーザが直接追加する用紙サイズを設定できるように構成してもよい。
【００９７】
以下、図２２に示すメモリマップを参照して本発明に係る画像処理装置で読み取り可能なデータ処理プログラムの構成について説明する。
【００９８】
図２２は、本発明に係る画像処理装置で読み取り可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。
【００９９】
なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表示するアイコン等も記憶される場合もある。
【０１００】
さらに、各種プログラムに従属するデータも上記ディレクトリに管理されている。また、各種プログラムをコンピュータにインストールするためのプログラムや、インストールするプログラムが圧縮されている場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もある。
【０１０１】
本実施形態における図１，図１４，図１５，図１９，図２１に示す機能が外部からインストールされるプログラムによって、ホストコンピュータにより遂行されていてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。
【０１０２】
以上のように、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。
【０１０３】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１０４】
従って、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【０１０５】
プログラムを供給するための記憶媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤなどを用いることができる。
【０１０６】
この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１０７】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは、圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバやｆｔｐサーバ等も本発明の請求項に含まれるものである。
【０１０８】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【０１０９】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１１０】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１１１】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【０１１２】
本発明の様々な例と実施形態を示して説明したが、当業者であれば、本発明の趣旨と範囲は、本明細書内の特定の説明に限定されるのではなく、以下の実施態様も含まれることはいうまでもない。以下、その実施態様１〜１４について説明する。
【０１１３】
〔実施態様１〕
異なるサイズの用紙を画像形成部に給紙可能な複数の給紙手段を備える画像処理装置であって、原稿サイズを検知する検知手段（図２に示すスキャナ３０８に設けられる図９に示すセンサ６０１，ラインセンサ６０２）と、自動用紙モードが選択された場合に、前記複数の給紙手段中から検索対象とすべき用紙サイズ候補を決定するために参照すべき用紙選択検索テーブルを記憶する記憶手段（図２に示すＲＯＭ３１０からメモリ３０２にロードされて記憶管理される）と、前記記憶手段により記憶されている用紙選択検索テーブルに前記検知手段により検知された原稿サイズを選択可能な用紙サイズとして追加挿入して内容を更新するテーブル処理手段（図２に示したＣＰＵ３０１）と、前記テーブル処理手段により内容が更新された用紙選択検索テーブルを参照して、画像処理モードで決定される最適サイズの用紙を給紙可能ないずれかの給紙手段を選択する用紙選択手段（図２に示すプリンタ３０６のコントローラ）とを有することを特徴とする。
【０１１４】
〔実施態様２〕
前記記憶手段は、用紙規格が異なる仕向け地毎に用紙選択検索テーブルを記憶することを特徴とする実施態様１記載の画像処理装置。
【０１１５】
〔実施態様３〕
前記用紙選択手段は、前記検知手段により検知される原稿サイズと同サイズの用紙を給送可能な給紙手段を選択可能とすることを特徴とする実施態様１記載の画像処理装置。
【０１１６】
〔実施態様４〕
前記記憶手段は、自動用紙モードが選択された場合に、前記複数の給紙手段中から検索対象とすべき用紙サイズ候補を決定するための用紙選択検索テーブルを識別可能なユーザＩＤ別に記憶していることを特徴とする実施態様１記載の画像処理装置。
【０１１７】
〔実施態様５〕
前記テーブル処理手段は、設定された画像処理モードに基づく画像処理実行後、更新された用紙選択検索テーブルを初期状態に自動復帰させることを特徴とする実施態様１記載の画像処理装置。
【０１１８】
〔実施態様６〕
前記テーブル処理手段は、前記用紙選択検索テーブルの初期化処理に基づき、更新された用紙選択検索テーブルを初期状態に自動復帰させることを特徴とする実施態様１記載の画像処理装置。
【０１１９】
〔実施態様７〕
自動用紙モードが選択された場合に、前記複数の給紙手段中から検索対象とすべき用紙サイズ候補を決定するために参照すべき用紙選択検索テーブルを記憶する記憶手段と、異なるサイズの用紙を画像形成部に給紙可能な複数の給紙手段とを備える画像処理装置における画像処理方法であって、前記原稿サイズを検知する検知ステップ（図１２に示すステップ（８０１））と、前記記憶手段により記憶されている用紙選択検索テーブルに前記検知ステップにより検知された原稿サイズを選択可能な用紙サイズとして追加挿入して内容を更新するテーブル処理ステップ（図１２に示すステップ（８０４））と、前記テーブル処理ステップにより内容が更新された用紙選択検索テーブルを参照して、画像処理モードで決定される最適サイズの用紙を給紙可能ないずれかの給紙手段を選択する用紙選択ステップ（図１２に示すステップ（８０５）〜（８０９））とを有することを特徴とする画像処理方法。
【０１２０】
〔実施態様８〕
前記記憶手段は、用紙規格が異なる仕向け地毎にあらかじめ複数の用紙選択検索テーブルを記憶することを特徴とする実施態様７記載の画像処理方法。
【０１２１】
〔実施態様９〕
前記用紙選択ステップは、前記検知ステップにより検知される原稿サイズと同サイズの用紙を給送可能な給紙手段を選択可能とすることを特徴とする実施態様７記載の画像処理方法。
【０１２２】
〔実施態様１０〕
前記記憶手段は、自動用紙モードが選択された場合に、前記複数の給紙手段中から検索対象とすべき用紙サイズ候補を決定するための用紙選択検索テーブルを識別可能なユーザＩＤ別に記憶していることを特徴とする実施態様７記載の画像処理方法。
【０１２３】
〔実施態様１１〕
前記テーブル処理ステップは、設定された画像処理モードに基づく画像処理実行後、更新された用紙選択検索テーブルを初期状態に自動復帰させることを特徴とする実施態様７記載の画像処理方法。
【０１２４】
〔実施態様１２〕
前記テーブル処理ステップは、前記用紙選択検索テーブルの初期化処理に基づき、更新された用紙選択検索テーブルを初期状態に自動復帰させることを特徴とする実施態様７記載の画像処理方法。
【０１２５】
〔実施態様１３〕
実施態様７〜１２のいずれかに記載の画像処理方法を実現するプログラムを記憶したことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。
【０１２６】
〔実施態様１４〕
実施態様７〜１２のいずれかに記載の画像処理方法を実現することを特徴とするプログラム。
【０１２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、自動用紙選択モードで選定される用紙サイズに対して、ユーザが指定した用紙サイズまたは検知される原稿サイズを追加して、本来、自動用紙選択候補としての用紙サイズから除外されている用紙サイズを自動用紙選択候補の用紙サイズとして選択可能に管理したので、ユーザが意図する用紙サイズに対する自動用紙選択処理を可能として、ユーザの用紙選択要求に適応して、頻繁に使用されない用紙サイズでも自動用紙選択処理を有効に行って、ユーザからの自動用紙選択要求に柔軟に対応できる利便性に優れた用紙選択処理を行える等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示す画像処理装置の一例を説明する図である。
【図２】図１に示すコントローラのハードウエア構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示したＭＦＰを示す外観斜視図である。
【図４】図３に示した操作部の構成を説明する平面図である。
【図５】図４に示した液晶表示部に表示される操作画面の一例を示す図である。
【図６】図４に示した液晶表示部に表示される操作画面の一例を示す図である。
【図７】図４に示した液晶表示部に表示される操作画面の一例を示す図である。
【図８】図４に示した液晶表示部に表示される操作画面の一例を示す図である。
【図９】図２に示したスキャナの原稿サイズ検知方法を説明する図である。
【図１０】図９に示したセンサとラインセンサの原稿検知状態に基づいて検知される原稿サイズの関係一覧を示す図である。
【図１１】図２に示したＲＯＭに記憶される用紙サイズ検索テーブルの一例を示す図である。
【図１２】本発明に係る画像処理装置における第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１３】本発明に係る画像処理装置における用紙選択検索テーブルと仕向けとの関係を説明する図である。
【図１４】本発明に係る画像処理装置における第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１５】本発明に係る画像処理装置における第３のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１６】図２に示したメモリ上に再構築される検索テーブルの一例を示す図である。
【図１７】図２に示した液晶ディスプレイ上に表示される自動用紙選択対象サイズ設定画面の一例を示す図である。
【図１８】図２に示した液晶ディスプレイ上に表示される自動用紙選択対象サイズ設定画面の一例を示す図である。
【図１９】本発明に係る画像処理装置における第４のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図２０】図２に示したメモリ上に構築される検索テーブルの一例を示す図である。
【図２１】本発明に係る画像処理装置における第５のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図２２】本発明に係る画像処理装置で読み取り可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。
【符号の説明】
１０１  コントローラ
１０２  スキャナ
１０３  プリンタエンジン
１０４  フィニッシャ
１０５  ネットワークインタフェース
１０６  操作部
【図１】
2005070128.tif 000003
【図２】
2005070128.tif 000004
【図３】
2005070128.tif 000005
【図４】
2005070128.tif 000006
【図５】
2005070128.tif 000007
【図６】
2005070128.tif 000008
【図７】
2005070128.tif 000009
【図８】
2005070128.tif 000010
【図９】
2005070128.tif 000011
【図１０】
2005070128.tif 000012
【図１１】
2005070128.tif 000013
【図１２】
2005070128.tif 000014
【図１３】
2005070128.tif 000015
【図１４】
2005070128.tif 000016
【図１５】
2005070128.tif 000017
【図１６】
2005070128.tif 000018
【図１７】
2005070128.tif 000019
【図１８】
2005070128.tif 000020
【図１９】
2005070128.tif 000021
【図２０】
2005070128.tif 000022
【図２１】
2005070128.tif 000023
【図２２】
2005070128.tif 000024