(57)【要約】【課題】  画像形成装置における感光体の定速回転維持構造及び摩擦部材を提供する。【解決手段】  フレーム２３０と；端部から長手方向に突出した環状の突出部２１６と，フレームに対して回転自在な回転軸２１２と，を備え，光走査による静電潜像が外周面に形成される円筒状の感光体２１０と；感光体の端部に装着され，感光体の回転軸が貫通する通孔が形成されたコア２５１と，コアの外周部から延設され，感光体の突出部の内側面を接触加圧するウィング２６０と，を備えるダンパ２５０と；ダンパが感光体の回転に従動して共に回転することを防止する回転防止手段と；を備える定速回転維持構造を提供する。【選択図】    図２
2005208654.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームと；
端部から長手方向に突出した環状の突出部と，前記フレームに対して回転自在な回転軸と，を備え，光走査による静電潜像が外周面に形成される円筒状の感光体と；
前記感光体の端部に装着され，前記感光体の回転軸が貫通する通孔が形成されたコアと，前記コアの外周部から延設され，前記感光体の突出部の内側面を接触加圧するウィングと，を備えるダンパと；
前記ダンパが前記感光体の回転に従動して共に回転することを防止する回転防止手段と；
を備えることを特徴とする，感光体の定速回転維持構造。
【請求項２】
前記回転防止手段は，
前記ダンパから前記フレームに向かって突設されたストッパと；
前記ストッパに対向するフレームの側面に形成されて前記ストッパの回転を防止する保持部と；
を備えることを特徴とする，請求項１に記載の感光体の定速回転維持構造。
【請求項３】
前記ダンパは，潤滑剤が含まれた高分子樹脂をモールディングして形成されたことを特徴とする，請求項１または２に記載の感光体の定速回転維持構造。
【請求項４】
前記潤滑剤は，シリコンまたはポリ４フッ化エチレンを含んで構成されたことを特徴とする，請求項３に記載の感光体の定速回転維持構造。
【請求項５】
前記ダンパのウィングは，
前記感光体の突出部の内側面に密着される曲線状の摩擦部と；
前記摩擦部の両端部と前記ダンパのコアとを連結する一対の接続部と；
を備えることを特徴とする，請求項１〜４のいずれかに記載の感光体の定速回転維持構造。
【請求項６】
前記ダンパのコアと前記摩擦部との間にバネが介在することを特徴とする請求項５に記載の感光体の定速回転維持構造。
【請求項７】
前記バネはコイルバネであり，
前記ダンパのコア及び前記摩擦部に設けられ，前記コイルバネの各端部に各々挿入される一対の突起を備えることを特徴とする請求項６に記載の感光体の定速回転維持構造。
【請求項８】
画像形成装置の内部で回転軸に沿って回転する感光体の回転速度を一定に維持するための，定速回転維持構造あって：
前記感光体の端部に設けられ，前記端部から前記感光体の長手方向に延びる第１環状突出部と；
前記感光体の前記端部に設けられ，前記端部から前記感光体の長手方向に延び，かつ，前記第１環状突出部の内側に配置され，前記回転軸と接触して共に回転する第２環状突出部と；
前記第１環状突出部と前記第２環状突出部とを連結する溝部と；
前記第１環状突出部と前記第２環状突出部との間に設置されるダンパを含むフランジと；を備え，
前記ダンパは，前記感光体の回転軸が貫通する通孔を備えたコア，及び前記コアの外周部から延設されて前記第１環状突出部の内周部と摩擦接触するウィングを備えることを特徴とする感光体の定速回転維持構造。
【請求項９】
前記ダンパは，画像形成装置のフレームに係合してその動きが阻止されるように前記フレームに向かって延びたストッパをさらに備えることを特徴とする請求項８に記載の感光体の定速回転維持構造。
【請求項１０】
前記感光体は，回転力を伝達する駆動軸に連結されたことを特徴とする請求項８または９に記載の感光体の定速回転維持構造。
【請求項１１】
前記ウィングは，前記コアを中心に互いに反対側に設けられ，前記第１環状突出部の内周部に接触して前記感光体の回転方向の逆方向に摩擦力を提供する第１ウィング及び第２ウィングを備えることを特徴とする，請求項８〜１０のいずれかに記載の感光体の定速回転維持構造。
【請求項１２】
前記ウィングは，前記第１環状突出部の内周部と接触する曲線を有する摩擦部と，前記摩擦部の各端部と前記コアとを連結する第１接続部及び第２接続部と，を備えることを特徴とする請求項８〜１１のいずれかに記載の感光体の定速回転維持構造。
【請求項１３】
前記第１ウィング及び第２ウィングは，前記第１環状突出部の内周部と接触する曲線を有する摩擦部と，前記摩擦部の各端部と前記コアとを連結する第１接続部及び第２接続部と，を各々備えることを特徴とする請求項１１に記載の感光体の定速回転維持構造。
【請求項１４】
前記ウィングの摩擦部と前記コアとの間にバネが介在することを特徴とする請求項１２に記載の感光体の定速回転維持構造。
【請求項１５】
第１ウィング及び第２ウィングに各々備えられる摩擦部と前記コアとの間に各々バネが介在することを特徴とする請求項１３に記載の感光体の定速回転維持構造。
【請求項１６】
前記コア及び前記摩擦部に相互に対向するように設けられ，前記バネの各端部を収容する突起をさらに備えることを特徴とする請求項１４に記載の感光体の定速回転維持構造。
【請求項１７】
対になった突起を２組備え，各組は，第１ウィング又は第２ウィングの前記摩擦部，及び前記コアに相互に対向するように設けられる１対の突起を含み，前記１対の突起は前記バネの各端部に挿入されることを特徴とする請求項１５に記載の感光体の定速回転維持構造。
【請求項１８】
前記ダンパは，シリコンまたはポリ四フッ化エチレンよりなる潤滑剤が所定の割合で混合された高分子樹脂をモールディングして形成されたことを特徴とする請求項８〜１７のいずれかに記載の感光体の定速回転維持構造。
【請求項１９】
画像形成装置に使用される現像装置の内部で回転軸に沿って回転する感光体の回転速度を一定に維持するための定速回転維持構造であって：
感光体及び前記感光体の端部に設置されたダンパを備え，
前記感光体は，
前記感光体の端部から前記感光体の長手方向に延びた第１フランジと；
前記感光体を貫通しており，前記現像装置に対して回転自在な回転軸と；
前記感光体の端部から前記感光体の長手方向に，前記回転軸を取り囲むように延び，前記第１フランジと同一の回転中心をもつ第２フランジと；を備え，
前記ダンパは，
前記第１フランジの内周部を接触加圧する摩擦部材と；
前記ダンパから前記現像装置の内周面に延び，前記ダンパが前記感光体とともに回転することを防止するストッパ部材と；
を備えることを特徴とする感光体の定速回転維持構造。
【請求項２０】
前記摩擦部材は，
前記感光体の前記回転軸が貫通する通孔を有するコアと；
前記コアから延設され，前記第１フランジの内周面と摩擦接触するウィング部材と；
を備えることを特徴とする請求項１９に記載の感光体の定速回転維持構造。
【請求項２１】
前記コアと前記ウィング部材との間にバネ部材が設けられることを特徴とする請求項２０に記載の感光体の定速回転維持構造。
【請求項２２】
画像形成装置に使用されるローラの回転速度を制御するための摩擦部材であって：
前記ローラの回転軸が貫通する通孔が設けられたコアと；
前記コアの外周部から延設され，前記ローラの端部から延びたフランジの内周部を接触加圧する一対のウィングと；
を備えることを特徴とする摩擦部材。
【請求項２３】
前記コアと前記一対のウィングは，潤滑剤が混合された高分子樹脂をモールディングして一体に形成されたことを特徴とする請求項２２に記載の摩擦部材。
【請求項２４】
前記潤滑剤は，シリコンまたはポリ４フッ化エチレンであることを特徴とする請求項２３に記載の摩擦部材。
【請求項２５】
前記一対のウィングの各ウィングは，
前記フランジの内側面に密着するように曲線状に延びる摩擦部と；
前記摩擦部の端部から延設されて前記摩擦部と前記コアとを連結する接続部と；
を備えることを特徴とする請求項２２〜２４のいずれかに記載の摩擦部材。
【請求項２６】
前記コアと前記摩擦部との間にコイルバネが介在することを特徴とする請求項２５に記載の摩擦部材。
【請求項２７】
対になった突起を２組備え，各組は，前記コア及び前記摩擦部に相互に対向するように設けられる１対の突起を含み，前記１対の突起は前記コイルバネの各端部に挿入されることを特徴とする請求項２６に記載の摩擦部材。
【請求項２８】
前記ウィングの一側部から突出したストッパをさらに備え，前記ストッパは，前記画像形成装置のフレーム部に形成される保持部と係合し，前記ローラの回転に従動する前記摩擦部材の回転を防止することを特徴とする，請求項２２〜２７のいずれかに記載の摩擦部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子写真方式の画像形成装置に係り，さらに詳細には電子写真方式の画像形成装置において，感光体の定速回転を維持するための構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に，電子写真方式の画像形成装置は，光走査によって感光体の表面に静電潜像を形成し，形成された静電潜像に現像剤であるトナーを供給してトナー画像を作り，これを印刷媒体に転写しかつ融着させて所望の画像を印刷する装置である。
【０００３】
静電潜像が形成される感光体は，印刷媒体である用紙の移送速度に相応して一定速度の回転（以後，定速回転とも称する。）を維持しなければならない。もし，一時的な外乱が作用して感光体の回転速度が変わる場合，用紙に印刷された画像に，いわば‘ジッタ（Ｊｉｔｔｅｒ）’と呼ばれる画像の揺れが発生しうる。一方，感光体と感光体にトナーを供給するための現像ローラとがギアによってカップリングされて回転する形態ではなく，相異なる駆動軸にそれぞれ連結されて回転する形態の画像形成装置においては，通常，感光体へのトナー供給を円滑にするため，現像ローラの外周面の線速度が感光体の外周面の線速度に比べて約１.２倍となるように現像ローラと感光体とを回転させる。このような速度差によって，現像ローラに接触している感光体に回転トルクが加えられ，感光体の回転速度が速くなりうる。
【０００４】
上記のような感光体の回転速度の変化を防止するために，感光体の定速回転を維持する構造が幾つか公知されている。図１は，従来の電子写真方式の画像形成装置に備えられる感光体の定速回転維持構造の一例を示す断面図である。
【０００５】
図１に示したように，従来の感光体の定速回転維持構造は，画像形成装置の内部のフレーム１１と，感光体２０と，ダンピング装置３０と，を備える。感光体２０は，回転軸２３を媒介としてフレーム１１に回転可能に連結される。ダンピング装置３０は，回転軸２３に貫通され，感光体２０の端部のフランジ２１に対向する面に摩擦パッド３２が付着された加圧部材３１と，回転軸２３に貫通され，加圧部材３１を感光体２０の端部のフランジ２１に向かって弾性加圧するコイルバネ３３と，を備える。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−３４００２９号公報
【特許文献２】特開２０００−２４０７２６号公報
【特許文献３】特開２００３−０７６０９２号公報
【特許文献４】特開２００３−０９８９０３号公報
【特許文献５】特開平０７−０４２７７３号公報
【特許文献６】特開平０６−１９３６８０号公報
【特許文献７】韓国特許公開１９９５−０２４０２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし，図１に示された従来の感光体定速回転維持構造は，コイルバネ３３によってフレーム１１に反力が加えられて，フレーム１１の形態が変形されるという問題点があった。また，材質が異なる加圧部材３１と摩擦パッド３２とを接着して製造するので，生産コストが高いという問題点があった。
【０００８】
図１に示されたもの以外に，感光体の回転軸に装着されたトーションバネによって感光体の定速を維持しようとする構造もあるが，これは，外部負荷によって感光体に加えられるトルクに対してトーションバネが直ぐに応じられず，その効果が不十分であるという問題点があった。
【０００９】
そこで，本発明は，このような問題に鑑みてなされたもので，その目的とするところは，電子写真方式の画像形成装置において，従来より低い生産コストで具現可能であり，かつ信頼性の高い感光体の定速回転維持構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために，本発明のある観点によれば，フレームと；端部から長手方向に突出した環状の突出部と，フレームに対して回転自在な回転軸と，を備え，光走査による静電潜像が外周面に形成される円筒状の感光体と；感光体の端部に装着され，感光体の回転軸が貫通する通孔が形成されたコアと，コアの外周部から延設され，感光体の突出部の内側面を接触加圧するウィングと，を備えるダンパと；ダンパが感光体の回転に従動して共に回転することを防止する回転防止手段と；を備える感光体の定速回転維持構造が提供される。
【００１１】
上記回転防止手段は，ダンパからフレームに向かって，ダンパに突設されたストッパと；ストッパに対向するフレームの側面に段差つけて形成されてストッパの回転を防止する保持部と；を備えてもよい。
【００１２】
上記ダンパは，潤滑剤が含まれた高分子樹脂をモールディングして形成されてもよい。
【００１３】
上記潤滑剤は，シリコンまたはポリ４フッ化エチレンを含んで構成されてもよい。
【００１４】
上記ダンパのウィングは，感光体の突出部の内側面に密着される曲線状の摩擦部と；摩擦部の両端部とダンパのコアとを連結する一対の接続部と；を備えてもよい。
【００１５】
上記ダンパのコアと摩擦部との間にバネが介在してもよい。かかる構成によれば，突出部の内側面に対するウィングの加圧力を補強することができる。
【００１６】
上記バネはコイルバネであり，ダンパのコア及び摩擦部に設けられ，コイルバネの各端部に各々挿入される一対の突起を備えてもよい。かかる構成によれば，コイルバネの離脱を防止できる。
【００１７】
上記課題を解決するために，本発明の別の観点によれば，画像形成装置の内部で回転軸に沿って回転する感光体の回転速度を一定に維持するための，定速回転維持構造あって：感光体の端部に設けられ，端部から感光体の長手方向に延びる第１環状突出部と；感光体の端部に設けられ，端部から感光体の長手方向に延び，かつ，第１環状突出部の内側に配置され，回転軸と接触して共に回転する第２環状突出部と；第１環状突出部と第２環状突出部とを連結する溝部と；第１環状突出部と第２環状突出部との間に設置されるダンパを含むフランジと；を備え，ダンパは，感光体の回転軸が貫通する通孔を備えたコア，及びコアの外周部から延設されて第１環状突出部の内周部と摩擦接触するウィングを備える感光体の定速回転維持構造が提供される。上記の，第１環状突出部と第２環状突出部とを連結する溝部は，凹溝であってもよい。
【００１８】
上記ダンパは，画像形成装置のフレームに係合してその動きが阻止されるようにフレームに向かって延びたストッパをさらに備えてもよい。ストッパのフレームへの係合は，ストッパとフレームの一部とが噛み合うことによって実現されてもよい。
【００１９】
上記感光体は，回転力を伝達する駆動軸に連結されてもよい。
【００２０】
上記ウィングは，コアを中心に互いに反対側に設けられ，第１環状突出部の内周部に接触して感光体の回転方向の逆方向に摩擦力を提供する第１ウィング及び第２ウィングを備えてもよい。
【００２１】
上記ウィングは，第１環状突出部の内周部と接触する漸進的な曲線を有する摩擦部と，摩擦部の各端部とコアとを連結する第１接続部及び第２接続部と，を備えてもよい。
【００２２】
上記第１ウィング及び第２ウィングは，第１環状突出部の内周部と接触する漸進的な曲線を有する摩擦部と，摩擦部の各端部とコアとを連結する第１接続部及び第２接続部と，を各々備えてもよい。
【００２３】
ウィングの摩擦部とコアとの間にバネが介在してもよい。かかる構成によれば，ウィングの加圧力を補強することができる。
【００２４】
第１ウィング及び第２ウィングに各々備えられる摩擦部とコアとの間に各々バネが介在してもよい。かかる構成によれば，ウィングの加圧力を補強することができる。
【００２５】
上記定速回転維持構造は，コア及び摩擦部に相互に対向するように設けられ，バネの各端部を収容する突起をさらに備えてもよい。かかる構成によれば，バネをウィングの内部に維持することができる。
【００２６】
上記定速回転維持構造は，対になった突起を２組備え，各組は，第１ウィング又は第２ウィングの摩擦部，及びコアに相互に対向するように設けられる１対の突起を含み，１対の突起はバネの各端部に挿入されてもよい。かかる構成によれば，バネをウィングの内部に維持することができる。
【００２７】
上記ダンパは，シリコンまたはポリ四フッ化エチレンよりなる潤滑剤が所定の割合で混合された高分子樹脂をモールディングして形成されてもよい。
【００２８】
上記課題を解決するために，本発明の別の観点によれば，画像形成装置に使用される現像装置の内部で回転軸に沿って回転する感光体の回転速度を一定に維持するための定速回転維持構造であって：感光体及び感光体の端部に設置されたダンパを備え，感光体は，感光体の端部から感光体の長手方向に延びた第１フランジと；感光体を貫通しており，現像装置に対して回転自在な回転軸と；感光体の端部から感光体の長手方向に，回転軸を取り囲むように延び，第１フランジと同一の回転中心をもつ第２フランジと；を備え，ダンパは，第１フランジの内周部を接触加圧する摩擦部材と；ダンパから現像装置の内周面に延び，ダンパが感光体とともに回転することを防止するストッパ部材と；を備える感光体の定速回転維持構造が提供される。
【００２９】
上記摩擦部材は，感光体の回転軸が貫通する通孔を有するコアと；コアから延設され，第１フランジの内周面と摩擦接触するウィング部材と；を備えてもよい。
【００３０】
上記コアとウィング部材との間にバネ部材が設けられてもよい。かかる構成によれば，第１フランジの内周面に対するウィングの加圧力を補強することができる。
【００３１】
上記課題を解決するために，本発明の別の観点によれば，画像形成装置に使用されるローラの回転速度を制御するための摩擦部材であって：にローラに使われるものであって，ローラの回転軸が貫通する通孔が設けられたコアと，コアの外周部から延設され，ローラの端部から延びたフランジの内周部を接触加圧する一対のウィングと，
を備える摩擦部材が提供される。
【００３２】
コアと一対のウィングは，潤滑剤が混合された高分子樹脂をモールディングして一体に形成されてもよい。かかる構成によれば，所定の摩擦係数を提供可能な摩擦部材を提供できる。
【００３３】
上記潤滑剤は，シリコンまたはポリ四フッ化エチレンであってもよい。
【００３４】
上記一対のウィングの各ウィングは，フランジの内側面に密着するように曲線状に延びる摩擦部と；摩擦部の端部から延設されて摩擦部とコアとを連結する接続部と；を備えてもよい。
【００３５】
コアと摩擦部との間にコイルバネが介在してもよい。かかる構成によれば，ウィングの加圧力を補強することができる。
【００３６】
上記摩擦部材は，対になった突起を２組備え，各組は，コア及び摩擦部に相互に対向するように設けられる１対の突起を含み，１対の突起はバネの各端部に挿入されてもよい。かかる構成によれば，コイルバネを各ウィングの内側面とコアの外周部との間に維持することができる。
【００３７】
上記摩擦部材は，ウィングの一側部から突出したストッパをさらに備え，ストッパは，画像形成装置のフレーム部に形成される保持部と係合し，ローラの回転に従動する摩擦部材の回転を防止するように構成されてもよい。
【発明の効果】
【００３８】
以上説明したように本発明によれば，現像ローラとの摩擦や，外乱にも拘わらず，感光体の定速回転を維持できて，いわば‘ジッタ’のような印刷品質の低下を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００４０】
まず，図２に基づいて，本実施形態にかかる電子写真方式の画像形成装置の概略的な構成について説明する。図２に示すように，電子写真方式の画像形成装置は，本体１００の下部に印刷媒体の用紙Ｐを積載した用紙カセット１１０が着脱可能に設置されており，本体１００の側部には用紙Ｐを積載した多目的給紙台１２３が設置されている。カセット１１０及び多目的給紙台１２３の上側には，積載された用紙Ｐを一枚ずつピックアップするためのピックアップローラ１２１，１２４がそれぞれ設置されている。ピックアップローラ１２１，１２４によって移送される移送経路上には画像を現像するための現像装置１３０と，現像装置１３０によって現像された画像を用紙Ｐに転写するための転写ローラ１４０とが設置されている。
【００４１】
現像装置１３０は，画像形成装置の本体１００の内部に着脱可能に装着され，ハウジング１３１及びその内部に光走査装置１５０によってその表面に静電潜像が形成される感光体２１０を備える。感光体２１０は，移送される用紙Ｐを介して転写ローラ１４０と対向するように設置されている。また，現像装置１３０は，現像剤積載部１３２と，攪拌器１３３と，現像ローラ１３５と，供給ローラ１３４などを備える。現像剤積載部１３２は，現像剤であるトナーを保存する。攪拌器１３３は，現像剤積載部１３２の下部に設置され，現像剤積載部１３２に収容された現像剤が凝固しないように揺れる機能を有する。現像ローラ１３５は，感光体２１０と接触しながら回転するように設置され，感光体２１０の表面に形成された静電潜像に現像剤を供給してトナー画像を形成させる。供給ローラ１３４は，現像ローラ１３５に接触しながら回転するように設置され，現像剤積載部１３２に積載された現像剤を現像ローラ１３５に供給する。また，現像装置１３０は，規制ブレード１３６と，クリーニングブレード１３８を備える。規制ブレード１３６は，供給ローラ１３４によって現像ローラ１３５の表面に付着される現像剤の厚さを規制する。クリーニングブレード１３８は，感光体２１０から用紙Ｐに転写されずに残留するトナーを除去する。クリーニングブレード１３８によって除去された廃トナーは，廃トナー保存部１３９に保存されていて，回収装置（図示せず）によって回収される。
【００４２】
転写ローラ１４０は，感光体２１０に対向して接触するように設置され，感光体２１０に形成されたトナー画像が用紙Ｐに転写されるように用紙Ｐを感光体２１０側に加圧する。
【００４３】
転写ローラ１４０によって用紙Ｐに転写されたトナー画像は，用紙経路上に設置された定着ローラ１６０を通過しつつ，熱と圧力とを受けて用紙Ｐに融着された後，排紙ローラ１７１，１７２によって本体１００の外部に排出されて排紙台１８０に積載される。
【００４４】
図示された電子写真方式の画像形成装置で，現像装置１３０の内部の感光体２１０と現像ローラ１３５とは，現像装置１３０の外部の異なる駆動軸にそれぞれ連結されて回転動力を供給されて回転する。一方，現像ローラ１３５は，径が感光体２１０より短くてその外周面の面積が感光体より小さいため，現像ローラ１３５の外周面の線速度を感光体２１０の外周面の線速度と同一にした場合には感光体２１０に十分なトナーを供給できない。そこで，現像ローラ１３５の外周面の線速度を感光体２１０の線速度に比べて約１.２倍となるように現像ローラ１３５と感光体２１０とを回転させる。このような速度差によって，感光体２１０に現像ローラ１３５との摩擦によるトルクが加えられ，これを相殺させなければ，感光体２１０の回転速度が速くなる。
【００４５】
上記のような現像ローラ１３５との摩擦に起因するか，または測り難い外乱，外因などに起因した感光体２１０の回転速度の変化を防止するために，画像形成装置の現像装置１３０には本発明の好適な実施形態による，感光体の定速回転維持構造が備えられる。
【００４６】
図３及び図４に示すように，本実施形態にかかる感光体の定速回転維持構造２００は，感光体２１０と，感光体２１０の一側端部に装着されるダンパ２５０と，感光体２１０を回転自在に支持するフレーム２３０と，を備えて構成される。フレーム２３０は，図２に示された現像装置１３０のハウジング１３１の側壁によって形成される。
【００４７】
感光体２１０は，円筒形の部材であって，その側端部には，モールディング材であるフランジ２１５が押し入れられる。フランジ２１５には，その枠から感光体２１０の長手方向に延びた第１環状突出部２１６と，その中心部の周辺で感光体２１０の長手方向に延びた第２環状突出部２１８とが設けられる。第２環状突出部２１８によってその内部に形成された円形の溝には，感光体の長手方向に延びた回転軸２１２の一端が挿入固定される。回転軸２１２の他端は，フレーム２３０に形成された通孔に挿入される。図３，図４には，感光体２１０の一側端部のみを示したが，感光体２１０の他側端部にも回転軸が設けられ，その回転軸がフレームに回転可能に結合されている。但し，他側端部の回転軸は，ハウジング１３１（図２参照）の外部の駆動軸に連結されて感光体２１０に回転動力を伝達する。
【００４８】
ダンパ２５０は，感光体フランジ２１５の第１及び第２環状突出部２１６,２１８間に形成された凹溝部２１９に載置される。ダンパ２５０は，コア２１５と，一対のウィング２６０，２７０などを備える。コア２５１は，回転軸２１２が貫通できるように通孔２５２が形成されている。ウィングは，コア２５１の外周部から延設されて，感光体フランジ２１５の第１環状突出部２１６の内側面２１６ａを接触加圧する。コア２５１とウィング２６０，２７０とは，ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）のような高分子樹脂をモールディングして一体に形成されたものである。ダンパ２５０のウィング２６０，２７０は，第１環状突出部２１６の内側面２１６ａとの接触によって感光体２１０にその回転方向と逆になる方向に摩擦力を発生させるために設けられたものであるが，その摩擦力が過度に大きければ，感光体２１０の適正速度の回転を妨害し，摩擦ノイズを発生させる恐れもあり，摩擦熱によるフランジ２１５やダンパのウィング２６０，２７０自体の摩耗や変形をもたらす恐れもある。したがって，ダンパ２５０の素材である高分子樹脂には，シリコンやポリ四フッ化エチレンのような潤滑剤を適正な割合で混合し，ウィング２６０，２７０に適切な摩擦係数を有させる。
【００４９】
ダンパ２５０のウィング２６０，２７０は，摩擦部２６２，２７２と，接続部２６６，２７６を備える。摩擦部２６２，２７２は，第１環状突出部２１６の内側面に密着されるように曲線状に形成される。接続部２６６，２７６，摩擦部２６２，２７２の両端部とダンパ２５０のコア２５１とを連結するように形成される。摩擦部２６２，２７２と接続部２６６，２７６とは，緩やかな曲線状に形成されている。フランジ２１５の第１環状突出部２１６の内側面２１６ａに対するウィング２６０，２７０の加圧力を補強するために，ダンパ２５０のコア２５１と一対の摩擦部２６２，２７２との間には，それぞれコイルバネ２８５，２８６が介在する。コイルバネ２８５，２８６の離脱を防止するために，ダンパ２５０のコア２５１及び摩擦部２６２，２７２からは，相互に対向する方向に突出した，２組の対になった突起２５３と２６３，２５４と２７３が備えられる。上記２組の突起２５３と２６３，２５４と２７３は，それぞれコイルバネ２８５，２８６の両端部に挿入される。コイルバネ２８５，２８６は，感光体２１０に要求される回転速度や，感光体２１０が処した環境によって適切な弾性係数を有するものに交替することができる。これは，画像形成装置の種類や，画像形成装置が使われる地域に関係なく，モールディング部材であるコア２５１とウィング２６０，２７０とを同じものとして採択できるということを意味するので，量産時に生産コストを節減できる。
【００５０】
感光体の定速回転維持構造２００は，図４に矢印で表した方向に回転する感光体２１０に従動して，ダンパ２５０が共に回転することを防止するための回転防止手段を備える。回転防止手段は，ダンパ２５０の一つのウィング２７０からフレーム２３０に向かって突出したストッパ２８０と，ストッパ２８０の回転を防止する保持部２３６と，を備える。保持部２３６は，ストッパ２８０を収容するためにストッパ２８０に対向するフレーム２３０の側面に形成されたストッパ収容溝２３５の一側面によって実装される。
【００５１】
図５を参照して回転防止手段を説明する。図５に示したように，ダンパのストッパ２８０が感光体２１０の長手方向に突出してフレーム２３０のストッパ収容溝２３５に収容され，ストッパ収容溝２３５の一側面の保持部２３６にぶつかる。これにより，感光体２１０が回転しても，ダンパ２５０が従動して回転しない。
【００５２】
上述の構成を有する感光体の定速回転維持構造２００によれば，ダンパ２１０の摩擦部２６２，２７２が曲線状に曲げられて第１環状突出部２１６の内側面２１６ａと広い範囲にわたって接触し，均等な力の分布で内側面２１６ａを加圧する。そのため，摩擦による摩擦部２６２，２７２の摩耗や変形の可能性が低くなり，感光体２１０の回転方向に対して逆方向に作用する摩擦力の信頼性を確保できる。したがって，現像ローラ１３５（図２参照）との摩擦または測り難い外乱等に起因して感光体２１０に加えられるトルクが，信頼性のある摩擦力によって相殺され，感光体２１０の回転速度の変化を防止することができる。
【００５３】
上述のように，本発明の望ましい実施形態によれば，モールディング部材にコイルバネを介在する簡単な工程によってダンパを生産でき，要求される条件に合せてコイルバネのみ交替し，モールディング部材を汎用に使用できるので，従来の場合に比べて画像形成装置の生産コストを節減できる。
【００５４】
また，本発明の望ましい実施形態によれば，潤滑剤が添加された樹脂をモールディング部材の素材として使用し，ダンパ及び感光体の突出部が比較的広い面積にわたって接触するので，摩擦ノイズや接触部位の摩耗または変形が防止されうる。
【００５５】
本発明は，図面に示された実施形態を参考として説明されたが，これは例示的なものに過ぎず，当業者ならば，これから多様な変形及び均等な他の実施形態が可能であることが分かる。例えば，図２に示されたものと違って，感光体が画像形成装置の本体内部に固定されたフレームに設置される形態や，現像ローラが感光体にギア締結されて回転する形態の感光体の定速回転維持構造も可能である。したがって，本発明の真の保護範囲は，特許請求の範囲によって決定されなければならない。
【００５６】
以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は，電子写真方式の画像形成装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】従来の電子写真方式の画像形成装置に備えられる感光体の定速回転維持構造の一例を示す断面図である。
【図２】本発明の実施形態にかかる感光体の定速回転維持構造が適用される電子写真方式の画像形成装置を示す構成図である。
【図３】同実施形態にかかる感光体の定速回転維持構造の感光体及びダンパを示す分解斜視図である。
【図４】同実施形態にかかる感光体の定速回転維持構造を示す分解斜視図である。
【図５】同実施形態にかかる感光体の定速回転維持構造を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５９】
１００      本体
１１０      用紙カセット
１２１，１２４      ピックアップローラ
１２３      多目的給紙台
１３０      現像装置
１３１      ハウジング
１３２      現像剤積載部
１３３      攪拌器
１３４      供給ローラ
１３５      現像ローラ
１３６      規制ブレード
１３８      クリーニングブレード
１３９      廃トナー保存部
１４０      転写ローラ
１５０      光走査装置
１６０      定着ローラ
１７１，１７２      排紙ローラ
１８０      排紙台
２００      定速回転維持構造
２１０      感光体
２１２      回転軸
２１５      フランジ
２１６      第１環状突出部
２１８      第２環状突出部
２１９      凹溝部
２３０      フレーム
２３５      ストッパ収容溝
２３６      保持部
２５０      ダンパ
２５１      コア
２６０，２７０      ウィング
２６２，２７２      摩擦部
２５３，２６３，２５４，２７３      突起
２６６，２７６      
２８０      ストッパ
２８５，２８６      コイルバネ
Ｐ      用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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