(57)【要約】【課題】  多様なサービスを提供することができるとともに、それらを選択する操作性が高く、利用できないサービスが発生したときには、それが一目で分かるようにした複合機を提供する。【解決手段】  この複合機１の操作パネル１３は、ソフトボタン１１を表示するＬＣＤ１０ａとＬＣＤ１０ａの前面に重合配置された透明なタッチパネル１０ｂとから構成された操作表示部１０と、押圧操作によりスイッチング動作するハードボタン１２とが設けられており、ソフトボタン１１とハードボタン１２のうち一部の機能割り付けボタンは、ＣＰＵ２の機能割り付けプログラムに基づいてサービス選択機能等が割り付けられる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種のサービスを提供する複合機において、
ソフトボタンを表示する表示部と前記表示部の前面に重合配置された透明なタッチパネルとから構成された操作表示手段と、
押圧操作によりスイッチング動作するハードボタンと、
前記各種のサービスのうち指定された前記サービスの選択機能を前記ソフトボタンおよび前記ハードボタンに割り付ける制御手段とを備えたことを特徴とする複合機。
【請求項２】
前記制御手段は、前記ソフトボタンに割り付けた前記サービスの選択機能に対応する前記サービスを提供できないとき、そのサービスを提供できない前記ソフトボタンを前記表示部から消去することを特徴とする請求項１記載の複合機。
【請求項３】
前記制御手段は、前記ソフトボタンに割り付けた前記サービスの選択機能に対応する前記サービスを提供できないとき、そのサービスを提供できない前記ソフトボタンを他の前記ソフトボタンとは異なる表示態様で表示することを特徴とする請求項１記載の複合機。
【請求項４】
前記制御手段は、前記ソフトボタンあるいは前記ハードボタンに割り付けた前記サービスの選択機能に対応する前記サービスを提供できないとき、そのサービスを提供できない前記ソフトボタンあるいは前記ハードボタンを使用できない旨を表示することを特徴とする請求項１記載の複合機。
【請求項５】
前記制御手段は、前記ソフトボタンあるいは前記ハードボタンに割り付けた前記サービスの選択機能に対応する前記サービスを提供できない場合に、そのサービスを提供できない前記ソフトボタンあるいは前記ハードボタンが押下されたとき、その押下された前記ソフトボタンあるいは前記ハードボタンを使用できない旨を表示することを特徴とする請求項１記載の複合機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー，ファックス，スキャン等の各種のサービスを提供する複合機に関し、特に、多様なサービスを提供することができるとともに、それらを選択する操作性が高く、利用できないサービスが発生したときには、それが一目で分かるようにした複合機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複合機においては、コピー、ファックス、スキャン等取り扱うサービスが多様化する傾向にある。一方、これらのサービスを選択するボタンを配置するスペース上の制約がある。このため、複合機では、サービスを選択するボタンを１つの画面では表示しきれず、複数の画面に渡って表示している。
【０００３】
しかし、他の画面を表示するには、一旦メニュー画面を経由し、所望のサービスに遷移する必要があり、操作性上問題となるケースがある。
【０００４】
このような事情から、従来の複合機として、使用頻度の高い機能をボタンに割り付けることができるようにしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）
【０００５】
この複合機は、タッチパネル方式の液晶表示器を備え、液晶表示器の画面に３つの機能割り付けキーを表示し、これらの機能割り付けキーに複合機が有する機能から選択された機能や、その機能に関する条件が割り付けできるように構成されている。
【特許文献１】特開２００２−１３２１００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来の複合機によると、機能を割り付けできるボタンは、画面に表示するボタンの一部にしかできないため、益々多様化するサービスを選択するには、他の画面に遷移する必要もあり、操作性の面で十分とは言えない。
【０００７】
また、従来の複合機によると、コピー，ファックス，スキャン等のサービスが機械の異常等の何らかの事情により利用できなくなった場合、それを報知する手段を有していなかったため、ユーザはそのボタンを押下してみないと、利用できるかどうか分からなかった。このため、利用頻度が低いサービスが利用できなくなった場合、それに直ぐ気が付かず、実際に利用する時になって初めて気が付き、問題となっていた。
【０００８】
従って、本発明の目的は、多様なサービスを提供することができるとともに、それらを選択する操作性が高く、利用できないサービスが発生したときには、それが一目で分かるようにした複合機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記目的を達成するため、各種のサービスを提供する複合機において、ソフトボタンを表示する表示部と前記表示部の前面に重合配置された透明なタッチパネルとから構成された操作表示手段と、押圧操作によりスイッチング動作するハードボタンと、前記各種のサービスのうち指定された前記サービスの選択機能を前記ソフトボタンおよび前記ハードボタンに割り付ける制御手段とを備えたことを特徴とする複合機を提供する。
【００１０】
前記制御手段は、前記ソフトボタンに割り付けた前記サービスの選択機能に対応する前記サービスを提供できないとき、そのサービスを提供できない前記ソフトボタンを前記表示部から消去するか、他の前記ソフトボタンとは異なる表示態様で表示してもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の複合機によれば、ソフトボタンおよびハードボタンにサービスの選択機能を割り付けることができるので、操作性が向上する。
【００１２】
また、サービスを提供できないソフトボタンを表示部から消去するか、他のソフトボタンとは異なる表示態様で表示することにより、利用できないサービスが一目で分かる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態に係る複合機を示す。この複合機１は、この複合機１全体を制御するＣＰＵ２を有し、このＣＰＵ２のバス２ａに、ＣＰＵ２が実行する機能割り付けプログラム３０，機能実行プログラム３１等の制御プログラムを記憶するＲＯＭ３ａと、各種のデータを記憶するＲＡＭ３ｂと、原稿から画像を光学的に読み取るスキャナ部４と、画像を用紙に印字する印字部５と、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)１０ａへの表示を制御するＬＣＤコントローラ６と、タッチパネル１０ｂおよびハードボタン１２からの入力を制御するボタン入力コントローラ７と、画像を公衆回線を介して送受信するファックス通信部８と、画像をＬＡＮ等のネットワークを介して送受信するネットワークインタフェース（Ｉ／Ｆ）９とを各々接続している。
【００１４】
タッチパネル１０ｂは、ＬＣＤ１０ａ上に重合配置されて操作表示部１０を構成し、操作表示部１０とハードボタン１２は、操作パネル１３上に配置されている。タッチパネル１０ｂは、指等で押下することにより、その押下された位置のＸＹ座標データがボタン入力信号としてボタン入力コントローラ７からＣＰＵ２に出力されるようになっている。ハードボタン１２は、押圧操作によってスイッチング動作し、それがボタン入力信号としてボタン入力コントローラ７からＣＰＵ２に出力されるようになっている。
【００１５】
図２は、操作パネル１３の操作盤面を示す。操作パネル１３の操作盤面の中央には、上記操作表示部１０が配置され、この操作表示部１０の近傍には、各種のハードボタン１２が配置されている。
【００１６】
操作表示部１０のＬＣＤ１０ａの表示画面１００には、初期画面として複数のソフトボタン１１が配置されたメニュー画面１１０が表示される。このメニュー画面１１０に配置されるソフトボタン１１には、ＣＰＵ２の機能割り付けプログラムに基づいてサービス選択機能が割り付けられた「コピー」、「スキャナー（メール送信）」、「ジョブテンプレート」、「ファックス」、「スキャナー（ボックス保存）」、「スキャナー（ＰＣ保存）」で示すサービスボタン１１１ａ〜１１１ｆと、ＣＰＵ２の機能割り付けプログラムに基づいて補助機能が割り付けられた「言語切り替え」、「登録／変更」、「自動階調補正」で示す補助機能ボタン１１２ａ〜１１２ｃとがある。また、メニュー画面１１０には、表示するメニュー画面１１０を前ページに切り替える前ページ切替キー１０２ａと、次ページに切り替える次ページ切替キー１０２ｂとが表示されている。図２において、次ページ切替キー１０２ｂを押下すると、次ページのメニュー画面が操作表示部１０の表示画面１００に表示され、その状態で前ページ切替キー１０２ａを押下すると、図２に示すメニュー画面１００に切り替わる。
【００１７】
操作パネル１３に配置されたハードボタン１２には、選択した機能の実行を指示するスタートボタン１２０と、メニュー画面１１０を表示するメニューボタン１２１と、サービス、補助機能等の選択機能が割り付けられる複数（例えば３つ）の機能割り付けボタン１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃがある。
【００１８】
ＣＰＵ２は、ＲＯＭ３ａに記憶された機能割り付けプログラムに従い、図示しない機能割り付け画面に対するユーザの操作により指定されたソフトボタン１１あるいはハードボタン１２に各種のサービスや補助機能等の選択機能を割り付けるものである。また、ＣＰＵ２は、ソフトボタン１１に割り付けたサービスの選択機能に対応するサービスが、機械の異常、ディスクフル、サービスの初期化中等の何らかの事情により提供できないとき、そのソフトボタン１１を操作表示部１０から消去する。また、ＣＰＵ２は、ソフトボタン１１あるいはハードボタン１２に割り付けたサービスの選択機能に対応するサービスを提供できないとき、そのソフトボタン１１あるいはハードボタン１２を使用できない旨をメッセージ表示領域１０１に表示する。また、ＣＰＵ２は、ＲＯＭ３ａに記憶された機能実行プログラムに従い、ソフトボタン１１あるいはハードボタン１２の押下に基づき対応する機能を実行するものである。
【００１９】
この実施の形態によれば、ソフトボタン１１とハードボタン１２の両方に同じサービスまたは異なるサービスの選択機能を割り付けることができるので、操作性が格段と向上する。また、サービスを提供できないソフトボタン１１を操作表示部１０から消去しているので、利用できないサービスが発生したときはそれがユーザに一目で分かり、迅速に修理依頼を行うことができる。
【００２０】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲内において種々に変形実施が可能である。例えば、ＣＰＵ２は、ソフトボタン１１に割り付けたサービスの選択機能に対応するサービスを提供できないとき、そのソフトボタン１１を他のソフトボタン１１とは異なる形状，模様，色等の表示態様で表示してもよい。また、ＣＰＵ２は、ソフトボタン１１あるいはハードボタン１２に割り付けたサービスの選択機能に対応するサービスを行えない場合に、そのソフトボタン１１あるいはハードボタン１２が押下されたとき、そのソフトボタン１１あるいはハードボタン１２を使用できない旨を操作表示部１０のメッセージ表示領域等に表示してもよい。また、ハードボタン１２への機能の割り付けは、ソフトボタン１１を用いて行ってもよい。
【００２１】
また、上記ソフトボタン１１の押下の操作は、タッチパネルを介した直接押下に限らず、画面に表示されるカーソルとそれを操作するためのポインティングデバイスを使用したものであってもよい。
【００２２】
さらに、ユーザ毎にソフトボタン１１あるいはハードボタン１２に割り付けるサービスの選択機能のセットを記憶させることも可能である。これにより、ユーザの習熟度や権限に応じて利用できる機能の増減ができたり、ユーザが所望のレイアウトで機能のソフトボタン１１あるいはハードボタン１２を配置することによりユーザ毎の操作性を高めることができる。
【００２３】
また、本発明の複合機が備える各機能を複合機のオプション機能として定義し、当該複合機が備えるオプション構成に応じてソフトボタン１１あるいはハードボタン１２に割り付けが動的に変更されるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態に係る複合機のブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る複合機の操作パネルの操作盤面を示す図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  複合機
２  ＣＰＵ２
２ａ  バス
３ａ  ＲＯＭ
３ｂ  ＲＡＭ
４  スキャナ部
５  印字部
６  ＬＣＤコントローラ
７  ボタン入力コントローラ
８  ファックス通信部
９  ネットワークＩ／Ｆ
１０  操作表示部
１０ａ  ＬＣＤ
１０ｂ  タッチパネル
１２  ハードボタン
１３  操作パネル
３０  機能割り付けプログラム
３１  機能実行プログラム
１００  表示画面
１０１  メッセージ表示領域
１０２ａ  前ページ切替キー
１０２ｂ  次ページ切替キー
１１０  メニュー画面
１１１ａ〜１１１ｆ  サービスボタン
１１２ａ〜１１２ｃ  補助機能ボタン
１２０  スタートボタン
１２１  メニューボタン
１２２ａ〜１２２ｃ  機能割り付けボタン
【図１】
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【図２】
2005197978.tif 000004