(57)【要約】【課題】  電気接続箱に、配電ユニット及びジャンクションブロックに加えてその他の制御ユニットを収容しながら車両内の限られたスペースに効率良く配置できるようにする。【解決手段】  配電ユニット２０とジャンクションブロック３０とを略直交する姿勢で連結する。これらのユニット２０，３０と他の制御ユニット４０とを保持する共通のケースであるロアケース５０に、上記ジャンクションブロック３０を保持するジャンクションブロック保持部５３と、上記制御ユニット収容部５４とを設ける。そして、上記配電ユニット２０を、このジャンクションブロック保持部５３と制御ユニット収容部５４との間で、当該ジャンクションブロック保持部５３と制御ユニット収容部５４とが並ぶ方向と直交する方向でケース外部に開放するように上記ロアケース５０を形成する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された電力を複数の出力部に分配して出力する配電ユニットと、この配電ユニットの出力部と外部回路とを接続する電力回路を構成するジャンクションブロックと、他の制御ユニットとを備え、これらのユニットが共通のケースに保持されて車両内に取付けられる電気接続箱であって、上記配電ユニットは、回路固着面を有する放熱部材と、この放熱部材の回路固着面上に熱伝達可能に固着される回路形成体とを備え、上記ジャンクションブロックは、上記電力回路を構成する複数本のバスバーを含むバスバー基板を備え、このバスバー基板の向きと上記配電ユニットにおける回路固着面の向きとが互いに略直交するように当該配電ユニットとジャンクションブロックとが連結されており、上記ケースは、上記ジャンクションブロックを保持するジャンクションブロック保持部と、このジャンクションブロック保持部に保持されるジャンクションブロックに連結された上記配電ユニットを挟んで当該ジャンクションブロックと反対側の位置で上記制御ユニットを収容する制御ユニット収容部とを有し、ジャンクションブロック保持部と制御ユニット収容部との間で上記配電ユニットの放熱部材をケース外部に上記ジャンクションブロック保持部と制御ユニット収容部が並ぶ方向と略直交する方向に開放する形状を有していることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
請求項１に記載の電気接続箱において、上記配電ユニットの端部またはその近傍部分と上記ジャンクションブロックの端部またはその近傍部分とが互いに連結されており、上記ケースのジャンクションブロック保持部と制御ユニット収容部との間の部分には、上記配電ユニットの端部のうち上記ジャンクションブロックに連結されている側と反対側の端部がケース内から挿入される開口が形成されており、この開口から上記配電ユニットがケース外に突出して、当該配電ユニットの放熱部材がケース外部に開放されるように構成されていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項３】
請求項２に記載の電気接続箱において、上記ケースのジャンクションブロック保持部は、上記開口に上記配電ユニットを挿入する方向と反対側の方向から上記ジャンクションブロックを保持するように構成されていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項４】
請求項３に記載の電気接続箱において、上記ジャンクションブロック及び上記ケースのジャンクションブロック保持部には、上記開口に配電ユニットが挿入されるのに伴って互いに嵌合することにより上記ジャンクションブロックの電力回路を外部回路に接続するコネクタが設けられていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項５】
請求項４に記載の電気接続箱において、上記コネクタのうちジャンクションブロック保持部側のコネクタには、同コネクタと外部回路とを接続する配線がつながっており、ジャンクションブロック保持部に上記配線を保持する配線保持部が設けられていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項６】
請求項４または５に記載の電気接続箱において、上記ジャンクションブロック及び上記ケースのジャンクションブロック保持部には、上記コネクタ同士が嵌合する方向と平行な方向に互いに嵌合することにより同方向にジャンクションブロックをガイドするガイド手段が設けられていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の電気接続箱において、上記ジャンクションブロック保持部の外面がケース取付箇所における車両内の形状に対応した形状となっていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項８】
請求項７に記載の電気接続箱において、上記ケース取付箇所は、エンジンルーム内の箇所であってタイヤハウスの形状に対応して内向きに突出する箇所であり、その突出箇所の上方で上記ジャンクションブロックを略水平な姿勢で保持する上記ジャンクションブロック保持部の下部の外面が、上記突出箇所の形状に対応した形状を有することを特徴とする電気接続箱。
【請求項９】
車両内に突出部を有する車両であって、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の電気接続箱のケースが、そのジャンクションブロック保持部と同ケースから外部に突出する配電ユニットとで上記突出部を覆うような姿勢で取付けられていることを特徴とする電気接続箱が取付けられた車両。
【請求項１０】
請求項９に記載の電気接続箱が取付けられた車両において、上記電気接続箱のケースが、エンジンルーム内の箇所であってタイヤハウスの形状に対応して内向きに突出する箇所に、突出する箇所の上にジャンクションブロック保持部が位置しかつその車幅方向内側に配電ユニットが位置するように取付けられていることを特徴とする電気接続箱が取付けられた車両。
【請求項１１】
請求項９または１０に記載の電気接続箱が取付けられた車両において、上記電気接続箱のジャンクションブロック保持部と制御ユニット収容部との間の空間が車両の前後方向に向かって開くように、上記電気接続箱のケースが取付けられていることを特徴とする電気接続箱が取付けられた車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に設けられる電気接続箱及びこの電気接続箱が取付けられた車両に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、共通の車載電源から各電子ユニットに電力を分配する手段として、複数枚のバスバー基板を積層することにより配電用回路を構成し、これにヒューズやリレースイッチを組み込んだ電気接続箱が一般に知られている。
【０００３】
近年では、かかる電気接続箱の小型化や高速スイッチング制御を実現すべく、上記リレーに変えてＦＥＴ等の半導体スイッチング素子を入力端子と出力端子との間に介在させたものも開発されるに至っている。
【０００４】
しかし、上記リレーやＦＥＴのようなスイッチング素子は発熱量が比較的に大きいため、その放熱が問題となる。その対策として、放熱部材上に熱伝導率の高い絶縁層を介して複数枚の配電回路形成用バスバーを固着して配電ユニットを構成し、そのバスバー上に上記スイッチング素子を実装してその発する熱を放熱部材から逃がすものが知られている。
【０００５】
例えば、特許文献１においては、上記配電ユニットと、その下流側で電力回路を形成するバスバー基板を含むジャンクションブロックとを両者が略直交する姿勢で結合し、一体化した電気接続箱が知られている。
【特許文献１】特開２００３−２１８５６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記電気接続箱は、車両のエンジンルーム等、限られたスペース内に配置しなければならない場合が多い。そのためには、電気接続箱全体の形状を有効に利用して効率良く車両内に収める必要がある。
【０００７】
例えば、上記エンジンルームにおいて、タイヤハウスの形成のためにケース底壁及び側壁が内側に大きく突出した箇所に、上記特許文献１に示されるような電気接続箱、すなわち、上記配電ユニットと上記ジャンクションブロックとが略直交する姿勢で相互に結合される電気接続箱を取付けるには、その突出した箇所の上方に上記ジャンクションブロックが略水平な姿勢で位置し、当該箇所の側方に上記配電ユニットが略立直する姿勢で位置するように、当該電気接続箱を配置するのが有効である。このような配置にすれば、限られたスペースを有効に活用して電気接続箱の設置ができるのに加え、略立直姿勢にある配電ユニットの放熱部材をエンジンルーム内に露出させてその冷却機能を確保することができる。
【０００８】
その一方、上記電気接続箱の有する課題として、部品点数の削減や配線の簡素化を目的として、当該電気接続箱のケースに上記配電ユニット及びジャンクションブロックだけでなくそれ以外の制御ユニットもまとめて収容したいという要求がある。このような要求を満足させるためには、当該配電ユニット及びジャンクションブロックを保持する部分に加えて上記制御ユニットを収容する部分を上記ケースに形成する必要がある。
【０００９】
ところが、前述のように電気接続箱の設置スペースは限られており、しかも、放熱部材の冷却性能を確保するために当該放熱部材をケース外へ開放させる必要があり、このような限られた条件下で上記制御ユニット収容部をいかに確保するかが大きな課題となる。例えば、上記のようにタイヤハウスに対応して突出する箇所に取付けられる電気接続箱において、その配電ユニットの放熱部材をエンジンルーム内に開放しながらケースに制御ユニットを収容するには、当該ケースにおいて上記ジャンクションブロックを保持する部分を挟んで上記配電ユニットと反対側の端部に上記制御ユニット収容部を形成することが考えられるが、上記ジャンクションブロックはタイヤハウスの直上方位置に配置されるために当該ジャンクションブロックを保持するケースの外側端部はエンジンルームの側壁に近接しており、この外側端部に上記制御ユニットを収容する制御ユニット収容部を形成する余裕はない。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑み、車両に設けられる電気接続箱において、共通のケースに配電ユニット及びジャンクションブロックに加えてその他の制御ユニットを収容しながら車両内の限られたスペースに効率良く配置できるようにし、しかも、上記配電ユニットに設けられた放熱部材の冷却機能を確保するための技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に係る発明は、入力された電力を複数の出力部に分配して出力する配電ユニットと、この配電ユニットの出力部と外部回路とを接続する電力回路を構成するジャンクションブロックと、他の制御ユニットとを備え、これらのユニットが共通のケースに保持されて車両内に取付けられる電気接続箱であって、上記配電ユニットは、回路固着面を有する放熱部材と、この放熱部材の回路固着面上に熱伝達可能に固着される回路形成体とを備え、上記ジャンクションブロックは、上記電力回路を構成する複数本のバスバーを含むバスバー基板を備え、このバスバー基板の向きと上記配電ユニットにおける回路固着面の向きとが互いに略直交するように当該配電ユニットとジャンクションブロックとが連結されており、上記ケースは、上記ジャンクションブロックを保持するジャンクションブロック保持部と、このジャンクションブロック保持部に保持されるジャンクションブロックに連結された上記配電ユニットを挟んで当該ジャンクションブロックと反対側の位置で上記制御ユニットを収容する制御ユニット収容部とを有し、ジャンクションブロック保持部と制御ユニット収容部との間で上記配電ユニットの放熱部材をケース外部に上記ジャンクションブロック保持部と制御ユニット収容部が並ぶ方向と略直交する方向に開放する形状を有しているものである。
【００１２】
請求項２に係る発明は、上記請求項１に記載の電気接続箱において、上記配電ユニットの端部またはその近傍部分と上記ジャンクションブロックの端部またはその近傍部分とが互いに連結されており、上記ケースのジャンクションブロック保持部と制御ユニット収容部との間の部分には、上記配電ユニットの端部のうち上記ジャンクションブロックに連結されている側と反対側の端部がケース内から挿入される開口が形成されており、この開口から上記配電ユニットがケース外に突出して、当該配電ユニットの放熱部材がケース外部に開放されるように構成されているものである。
【００１３】
請求項３に係る発明は、上記請求項２に記載の電気接続箱において、上記ケースのジャンクションブロック保持部は、上記開口に上記配電ユニットを挿入する方向と反対側の方向から上記ジャンクションブロックを保持するように構成されているものである。
【００１４】
請求項４に係る発明は、上記請求項３に記載の電気接続箱において、上記ジャンクションブロック及び上記ケースのジャンクションブロック保持部には、上記開口に配電ユニットが挿入されるのに伴って互いに嵌合することにより上記ジャンクションブロックの電力回路を外部回路に接続するコネクタが設けられているものである。
【００１５】
請求項５に係る発明は、上記請求項４に記載の電気接続箱において、上記コネクタのうちジャンクションブロック保持部側のコネクタには、同コネクタと外部回路とを接続する配線がつながっており、ジャンクションブロック保持部に上記配線を保持する配線保持部が設けられているものである。
【００１６】
請求項６に係る発明は、上記請求項４または５に記載の電気接続箱において、上記ジャンクションブロック及び上記ケースのジャンクションブロック保持部には、上記コネクタ同士が嵌合する方向と平行な方向に互いに嵌合することにより同方向にジャンクションブロックをガイドするガイド手段が設けられているものである。
【００１７】
請求項７に係る発明は、上記請求項１乃至６のいずれか１項に記載の電気接続箱において、上記ジャンクションブロック保持部の外面がケース取付箇所における車両内の形状に対応した形状となっているものである。
【００１８】
請求項８に係る発明は、上記請求項７に記載の電気接続箱において、上記ケース取付箇所は、エンジンルーム内の箇所であってタイヤハウスの形状に対応して内向きに突出する箇所であり、その突出箇所の上方で上記ジャンクションブロックを略水平な姿勢で保持する上記ジャンクションブロック保持部の下部の外面が、上記突出箇所の形状に対応した形状を有するものである。
【００１９】
請求項９に係る発明は、車両内に突出部を有する車両であって、上記請求項１乃至８のいずれか１項に記載の電気接続箱のケースが、そのジャンクションブロック保持部と同ケースから外部に突出する配電ユニットとで上記突出部を覆うような姿勢で取付けられているものである。
【００２０】
請求項１０に係る発明は、上記請求項９に記載の電気接続箱が取付けられた車両において、上記電気接続箱のケースが、エンジンルーム内の箇所であってタイヤハウスの形状に対応して内向きに突出する箇所に、突出する箇所の上にジャンクションブロック保持部が位置しかつその車幅方向内側に配電ユニットが位置するように取付けられているものである。
【００２１】
請求項１１に係る発明は、上記請求項９または１０に記載の電気接続箱が取付けられた車両において、上記電気接続箱のジャンクションブロック保持部と制御ユニット収容部との間の空間が車両の前後方向に向かって開くように、上記電気接続箱のケースが取付けられているものである。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１に係る発明によれば、ジャンクションブロックにおけるバスバー基板の向きと配電ユニットにおける回路固着面の向きとが互いに略直交するように当該配電ユニットとジャンクションブロックとを連結し、この配電ユニットを挟んで上記ジャンクションブロックと反対側で他の制御ユニットが収容される構造とすることにより、上記配電ユニット及びジャンクションブロックに加えて他の制御ユニットをコンパクトに共通のケースに収容するとともに、この電気接続箱を、上記配電ユニットとジャンクションブロックとが略直交するように連結されている構造を利用して限られたスペースに配置することができる。
【００２３】
ここで、上記配電ユニットは、上記ケースのジャンクションブロック保持部と制御ユニット収容部との間に挟まれた位置に保持されることになるが、当該ケースは、上記ジャンクションブロック保持部と制御ユニット収容部との間で、上記配電ユニットの放熱部材をケース外部に上記ジャンクションブロック保持部と制御ユニット収容部が並ぶ方向と略直交する方向に開放する形状を有しているので、上記放熱部材をケース外部のエアに直接接触させることが可能であり、これにより上記放熱部材の冷却機能が確保されている。
【００２４】
請求項２に係る発明によれば、上記配電ユニットの端部またはその近傍部分と上記ジャンクションブロックの端部またはその近傍部分とが互いに連結されているため、上記配電ユニットのジャンクションブロックと連結されている部分以外の大部分をケースに形成された開口からケース外に突出させることができ、さらに配電ユニットの放熱部材の冷却機能を効率化させることができる。
【００２５】
請求項３に係る発明によれば、上記ジャンクションブロックに連結された配電ユニットを上記開口へ挿入する挿入作業と一連の作業で上記ジャンクションブロックを当該ジャンクションブロックがジャンクションブロック保持部に保持される位置にセットすることができる。
【００２６】
請求項４及び５に係る発明によれば、上記配電ユニットを上記開口へ挿入する作業により、当該配電ユニットに連結されているジャンクションブロックに設けられたコネクタと、ジャンクションブロック保持部に設けられたコネクタとが嵌合されるので、上記挿入作業によってジャンクションブロックの電力回路と外部回路との接続も同時に行うことができる。
【００２７】
請求項６に係る発明によれば、上記挿入作業時にジャンクションブロックとジャンクションブロック保持部にそれぞれに設けられたガイド手段が互いに嵌合することによって上記ジャンクションブロックがガイドされることにより、上記コネクタ同士をよりスムーズに嵌合させることができる。
【００２８】
請求項７に係る発明によれば、上記ジャンクションブロック保持部の外面がケース取付箇所における車両内の形状に対応した形状となっていることにより、この電気接続箱が配置される部分の空間を有効に活用して電気接続箱を配置することができる。
【００２９】
請求項８に係る発明によれば、上記ジャンクションブロックを略水平な姿勢で保持する上記ジャンクションブロック保持部の下部の外面が、特にエンジンルーム内におけるタイヤハウスの形状に対応して内向きに突出する突出箇所の形状に対応した形状を有するように形成することにより、エンジンルーム内の機器が比較的に配設され難いタイヤハウスの真上の空間を有効に活用して電気接続箱を配置することができ、エンジンルーム内のレイアウトの自由度を向上させることができる。
【００３０】
請求項９に係る発明によれば、車両内の突出部がある部分に上記電気接続箱のケースを、そのジャンクションブロック保持部と同ケースから外部に突出する配電ユニットとで上記突出部を覆うような姿勢で取付けることにより、上記突出部の周りの空間を有効に活用して電気接続箱を省スペースで収めることができる。
【００３１】
請求項１０に係る発明によれば、エンジンルーム内におけるタイヤハウスに対応して内向きに突出する箇所の上側の空間を有効に活用して省スペースで電気接続箱を収めることができる。しかも、制御ユニット収容部は配電ユニットを挟んでジャンクションブロック保持部と反対側に設けられているので、ジャンクションブロック保持部がエンジンルームの側壁に近接する位置に設置される場合でも、当該側壁と制御ユニット収容部との干渉を生ずることなく良好にケースの取付けができる。
【００３２】
請求項１１に係る発明によれば、電気接続箱のジャンクションブロック保持部と制御ユニット収容部との間の空間が車両の前後方向に向かって開くように電気接続箱が取付けられているために、車両の走行風を上記空間内でケース外部に開放されている配電ユニットの放熱部材に効率良く当ててより効率的に空冷することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
【００３４】
図１では、本発明の電気接続箱１０が、車両のエンジンルーム内の箇所であってタイヤハウスの形状に対応して内向きに突出する箇所７０の上方に配置された状態を二点鎖線で示している。本発明の電気接続箱１０は、このような突出箇所７０の上方及び側方のスペースを有効に活用して配置することができる。
【００３５】
この電気接続箱１０の分解斜視図を図２に示す。電気接続箱１０は、入力された電力を複数の出力部に分配して出力する配電ユニット２０と、この配電ユニット２０の出力部と外部回路とを接続する電力回路を構成するジャンクションブロック３０と、他の制御ユニット４０と、これらのユニット２０，３０，４０を保持するとともに収容するケースとを備え、このケースはロアケース５０及びアッパーケース６０により構成されている。なお、本明細書では、説明の便宜のため、図２における手前側を前側とし、高さ方向を上下方向として説明する。
【００３６】
上記ジャンクションブロック３０は略水平な姿勢で配設され、上記配電ユニット２０はこのジャンクションブロック３０と略直交する姿勢で配設され、配電ユニット２０の端部近傍部分とジャンクションブロック３０の端部とが互いに連結されている。
【００３７】
上記制御ユニット４０は、上記配電ユニット２０を挟んで上記ジャンクションブロック３０と反対側の位置に略立直する姿勢で配設されている。この制御ユニット４０は、上記配電ユニット２０及びジャンクションブロック３０とで構成される電力分配のための電力回路とは別の電気回路を構成するものである。この制御ユニット４０は、上記ロアケース５０及びアッパーケース６０内に共に収容されるコネクタ９０と配線（図示せず）によってつながっている。さらに、このコネクタ９０には外部からの配線（図示せず）がつながっており、コネクタ９０を介して制御ユニット４０は外部回路と接続されている。
【００３８】
なお、上記制御ユニット４０は、配電ユニット２０及びジャンクションブロック３０以外で車両用に配置されるものであればよく、例えば車両内に搭載される電気機器を制御するフロントコントローラ等が該当する。
【００３９】
上記ロアケース５０及びアッパーケース６０は合成樹脂等の絶縁材料からなり、これらによって本発明に係るケースが構成されている。
【００４０】
上記ロアケース５０は、全体としては上方に開口する形状を有し、上記ジャンクションブロック３０を略水平な姿勢で保持するジャンクションブロック保持部５３と、上記制御ユニット４０を収容する制御ユニット収容部５４とを備えている。上記ジャンクションブロック保持部５３と制御ユニット収容部５４は、両者とも上方に開口する有底容器状の形状を有しており、所定の間隔を隔てて左右に並設されている。
【００４１】
上記アッパーケース６０は、下方に開口する有底容器状をなしており、上記ロアケース５０の開口を塞ぐように装着される。
【００４２】
上記ロアケース５０の底壁は、上記ジャンクションブロック保持部５３の上端部分と制御ユニット収容部５４の上端部分とを連結する形状を有しており、この連結部分に開口５５が設けられている。この開口５５は、上記配電ユニット２０の端部のうち上記ジャンクションブロック３０に連結されている側と反対側の端部がロアケース５０内から挿入可能な形状を有している。上記ジャンクションブロック保持部５３は、上記開口５５に上記配電ユニット２０が挿入される方向と反対側の方向から（図例では下側から）上記ジャンクションブロック３０を保持するようになっている。
【００４３】
このジャンクションブロック保持部５３の保持方向を上記のような方向とすることにより、上記ジャンクションブロック３０に連結された配電ユニット２０を上記開口５５へ挿入する挿入作業と一連の作業で上記ジャンクションブロック３０を当該ジャンクションブロック３０がジャンクションブロック保持部５３に保持される位置にセットすることができる。
【００４４】
上記開口５５の下側には、上記ジャンクションブロック保持部５３と制御ユニット収容部５４とで挟まれる空間５３４が確保されており、この空間５３４は、上記ジャンクションブロック保持部５３と制御ユニット収容部５４とが並ぶ方向と略直交する方向（図例では車両の前後方向）に開いている。従って、図３及び図４に示すように、上記開口５５に挿入される配電ユニット２０は、その大部分が上記空間５３４に臨み、ケース外部に対して車両の前後方向に開放されるようになっている。
【００４５】
また、上記ジャンクションブロック保持部５３の下部の外面は、図５及び図６に示すように、エンジンルーム内において前述したタイヤハウスの形状に対応して内向きに突出する箇所７０の形状に対応する形状を有しており、前側から後側に向かうに従ってその深さが次第に浅くなるように円弧状になっているとともに、車両の幅方向外側から内側（図例では右側から左側）に向かうに従ってその深さが次第に深くなるように円弧状になっている。
【００４６】
上記ジャンクションブロック３０の下面及び上記ロアケース５０のジャンクションブロック保持部５３の底壁には、上記開口５５に配電ユニット２０が挿入されるのに伴ってその挿入方向と平行な方向（図例では上下方向）に互いに嵌合することにより上記ジャンクションブロック３０の電力回路を外部回路に接続するコネクタ３６，５６が設けられている。このコネクタ３６，５６のうちジャンクションブロック保持部５３側のコネクタ５６には、同コネクタ５６と外部回路とを接続する配線（図示せず）がつながっている。この配線は、ジャンクションブロック保持部５３の外面の前側が切り欠かれて形成された配線保持部５８を通じてロアケース５０内に入り込むとともにこの配線保持部５８に保持されるようになっている。
【００４７】
一方、ロアケース５０の後側にも、当該ロアケース５０の外面が切り欠かれて配線保持部５９が形成されており、この配線保持部５９を通じて前述した外部からの配線がロアケース５０内に入り込んで上記制御ユニット４０用のコネクタ９０につながっている。
【００４８】
また、上記ジャンクションブロック３０の下面及び上記ロアケース５０のジャンクションブロック保持部５３の底壁には、上記コネクタ３６，５６同士が嵌合する方向と平行な方向に互いに嵌合することにより同方向にジャンクションブロック３０をガイドするガイド手段が設けられている。このガイド手段は、ジャンクションブロック３０の下面から下向きに突出するガイドピン３７と、ジャンクションブロック保持部５３の底壁から上向きに突出するガイド部材５７とを備え、このガイド部材５７の内側に上記ガイドピン３７が嵌入されるようになっている。
【００４９】
本発明の電気接続箱１０では、上記のように、上記開口５５に配電ユニット２０が挿入される方向と同じ方向に互いに嵌合するコネクタ３６，５６と、同方向に互いに嵌合するガイド手段５３，５７とがジャンクションブロック３０及びジャンクションブロック保持部５３に設けられているために、上記配電ユニット２０を上記開口５５へ挿入する作業により、当該配電ユニット２０に連結されているジャンクションブロック３０に設けられたコネクタ３６と、ジャンクションブロック保持部５３に設けられたコネクタ５６とが嵌合されるので、上記挿入作業によってジャンクションブロック３０の電力回路と外部回路との接続も同時に行うことができる。また、上記挿入作業時にジャンクションブロック３０とジャンクションブロック保持部５３にそれぞれに設けられたガイド手段５３，５７が互いに嵌合することによって上記ジャンクションブロック３０がガイドされることにより、上記コネクタ３６，５６同士をよりスムーズに嵌合させることができる。
【００５０】
ここで、上記配電ユニット２０とジャンクションブロック３０とが連結されている構造、並びに配電ユニット２０及びジャンクションブロック２０の詳細な説明をするために、図７にその正面断面図を、図８にその要部拡大図を示す。
【００５１】
上記配電ユニット２０は、放熱部材２２と回路形成体２４とを備えている。上記放熱部材２２は、例えばアルミニウム合金や銅合金のように熱伝導性の高い材料で全体が一体に形成されたものであり、その一方の面（内側面）は平坦な回路固着面２２ａとされ、他方の面（外側面）には多数の放熱フィン２２ｂが突設されている。そして、この放熱部材２２の回路固着面２２ａ上に上記回路形成体２４が熱伝達可能に固着されている。この放熱部材２２の回路固着面２２ａに固着されている回路形成体２４は、合成樹脂等の絶縁材料からなるケース２１で覆われている。
【００５２】
上記回路形成体２４は、電力が入力される入力端子及び入力された電力を分配して出力する出力端子を構成する複数枚のバスバー２４ａが略同一平面上に配設されたものと、制御回路基板２４ｂとが絶縁層を介して接着されたものである。上記制御回路基板２４ｂは、上記入力端子及び出力端子の間に配設されて回路の開閉を行うＦＥＴ２８やリレー２６等のスイッチング素子の駆動を制御するものである。この回路形成体２４の制御回路基板２４ｂ側には、制御回路を構成するＩＣチップ等の回路部品が実装されている。そして、この回路構成体２４の上記バスバー２４ａ側が上記放熱部材２２の回路固着面２２ａに熱伝導率の高い絶縁層を介して接着剤等により固着されている。
【００５３】
この配電ユニット２０内の入出力端子及び制御回路基板２４ｂを外部回路と接続するために、この配電ユニット２０には、電力用コネクタ２３と制御回路用コネクタ２５とが配電ユニット２０の端部に設けられている。この電力用コネクタ２３のコネクタ端子２４ｃは、上記入出力端子を構成するバスバー２４ａの端部が水平に折り曲げられることにより形成されている。一方、上記制御回路用コネクタ２５は中継端子２５ａを有し、この中継端子２５ａは、上記制御回路基板２４ｂに形成された制御回路に半田付け等により電気的に接続されている。
【００５４】
上記ジャンクションブロック３０は、上記配電ユニット２０の入出力端子と外部回路とを接続する電力回路を構成するものであり、複数本のバスバー３２から構成されるバスバー層が絶縁板を介して複数層に積層されたバスバー基板３４を備えている。また、このジャンクションブロック３０は、全体を合成樹脂等の絶縁材料からなるケース３１で覆われており、上記バスバー基板３４の向きと平行な略板状体となっている。このケース３１のバスバー基板３４の下面側には、前述したジャンクションブロック３０の電力回路を外部回路と接続するコネクタ３６とジャンクションブロック３０をガイドするガイドピン３７が形成されている。
【００５５】
上記バスバー３２のうちには、電力回路を構成するのではなく、上記配電ユニット２０の制御回路基板に形成された制御回路と外部回路とを接続するための回路を構成する制御回路用バスバー３２０も存在している。
【００５６】
上記バスバー３２のうち所定のバスバー３２が下向きに垂直に折り曲げられることにより、上記コネクタ３６のコネクタ端子３２ｄが形成されている。また、上記バスバー３２のうち所定のバスバー３２が上向きに垂直に折り曲げられることにより、他の電気部品を接続するための端子３２ｂやヒューズ接続用端子３２ｃが形成されている。さらに所定のバスバー３２がバスバー基板３４の左側端部付近で上向きに垂直に折り曲げられて、上記配電ユニット２０の電力用コネクタ２３に接続するための接続端子３２ａが形成されている。
【００５７】
上記各端子のうちヒューズ接続用端子３２ｃは、図示はしないがその先端が二股フォーク状に形成されており、ヒューズを圧入することができるようになっている。
【００５８】
一方、上記制御回路用バスバー３２０についても同様に所定の制御回路用バスバー３２０が上向きに折り曲げられて、上記配電ユニット２０の制御回路用コネクタ２５に接続するための接続端子３２０ａが形成されている。
【００５９】
上記配電ユニット２０と上記ジャンクションブロック３０とは、上記配電ユニット２０における回路固着面２２ａの向きとジャンクションブロック３０におけるバスバー基板３４の向きとが互いに略直交するように、中継コネクタ８０によって連結されている。
【００６０】
この中継コネクタ８０は前後方向に伸びる断面略コ字状体であって、左側に上記配電ユニット２０の電力用コネクタ２３及び制御回路用コネクタ２５と接続される接続口を有し、下側に上記ジャンクションブロック３０の接続端子３２ａ，３２０ａが挿入される接続口を有している。また、この中継コネクタ８０は、上記電力用コネクタ２３のコネクタ端子２４ｃと上記接続端子３２ａとを電気的に接続する中継端子８１と、上記制御回路用コネクタ２５の中継端子２５ａと上記接続端子３２０ａとを電気的に接続する中継端子８２とを備えている。これらの中継端子８１，８２は、上記それぞれの接続口内に突出し、その接続口を構成する側壁との間で上記各端子２４ｃ，２５ａ，３２ａ，３２０ａを挟み込むことが可能なように構成されている。
【００６１】
そして、この中継コネクタ８０の左側の接続口に上記配電ユニット２０のコネクタ端子２４ｃ及び中継端子２５ａが挿入され、下側の接続口に上記ジャンクションブロック３０の接続端子３２ａ，３２０ａが挿入されることにより、上記中継コネクタ８０の中継端子８１，８２を介して、上記配電ユニット２０の入出力端子と上記ジャンクションブロック３０のバスバー３２とが電気的に接続されるとともに、上記配電ユニット２０の制御回路基板２４ｂに形成された制御回路と上記ジャンクションブロック３０の制御回路用バスバー３２０とが電気的に接続される。
【００６２】
このように配電ユニット２０と略直交するように連結されたジャンクションブロック３０を、前述した上記ジャンクションブロック保持部５３に保持させた状態では、上記配電ユニット２０が、前述したロアケース５０に形成された開口５５からロアケース５０外に突出して、当該配電ユニット２０の放熱部材２２がケース外部に上記ジャンクションブロック保持部５３と上記制御ユニット収容部５４とが並ぶ方向と略直交する方向に開放される。
【００６３】
また、上記配電ユニット２０とジャンクションブロック３０とは略直交するように連結されているので、図１で示したように、車両のエンジンルーム内の箇所であってタイヤハウスの形状に対応して内向きに突出する箇所７０の上方にロアケース５０を取付ける場合には、その突出箇所７０の上方に上記ジャンクションブロック３０が略水平な姿勢で位置しかつその車幅方向内側に配電ユニット２０が位置するように上記ロアケース５０を取付けることにより、上記突出箇所７０の上側の空間を有効に活用して省スペースで電気接続箱１０を収めることができる。しかも、上記制御ユニット収容部５４は配電ユニット２０を挟んでジャンクションブロック保持部５３と反対側に設けられているので、ジャンクションブロック保持部５３がエンジンルームの側壁７５に近接する位置に設置される場合でも、当該側壁７５と制御ユニット収容部５４との干渉を生ずることなく良好にロアケース５０の取付けができる。
【００６４】
このように、上記配電ユニット２０とジャンクションブロック３０とが略直交するように、換言すればジャンクションブロック３０におけるバスバー基板３４の向きと配電ユニット２０における回路固着面２２ａの向きとが互いに略直交するように当該配電ユニット２０とジャンクションブロック３０とを連結し、この配電ユニット２０を挟んで上記ジャンクションブロック３０と反対側で他の制御ユニット４０が収容される構造とすることにより、上記配電ユニット２０及びジャンクションブロック３０に加えて他の制御ユニット４０をコンパクトに共通のケース５０，６０に収容するとともに、この電気接続箱１０を、上記配電ユニット２０とジャンクションブロック３０とが略直交するように連結されている構造を利用して限られたスペースに配置することができる。
【００６５】
ここで、上記配電ユニット２０は、上記ロアケース５０のジャンクションブロック保持部５３と制御ユニット収容部５４との間に挟まれた位置に保持されることになるが、当該ロアケース５０は、上記ジャンクションブロック保持部５３と制御ユニット収容部５４との間で、上記配電ユニット２０の放熱部材２２をケース外部に上記ジャンクションブロック保持部５３と制御ユニット収容部５４が並ぶ方向と略直交する方向に開放する形状を有しているので、上記放熱部材２２をケース外部のエアに直接接触させることが可能であり、これにより上記放熱部材２２の冷却機能が確保されている。
【００６６】
また、上記配電ユニット２０の端部近傍部分と上記ジャンクションブロック３０の端部とが互いに連結されているため、上記配電ユニット２０のジャンクションブロック３０と連結されている部分以外の大部分をロアケース５０に形成された開口５５からケース外に突出させることができ、さらに配電ユニット２０の放熱部材２２の冷却機能を効率化させることができる。
【００６７】
さらに本発明の電気接続箱１０では、上記ジャンクションブロック３０を略水平な姿勢で保持する上記ジャンクションブロック保持部５３の下部の外面が、エンジンルーム内におけるタイヤハウスの形状に対応して内向きに突出する突出箇所７０の形状に対応した形状を有するように形成されていることにより、エンジンルーム内の機器が比較的に配設され難いタイヤハウスの真上の空間を有効に活用して電気接続箱１０を配置することができ、エンジンルーム内のレイアウトの自由度を向上させることができる。
【００６８】
また、図１に示したように、上記ロアケース５０のジャンクションブロック保持部５３と制御ユニット収容部５４との間の空間５３４が車両の前後方向に向かって開くように、上記ロアケース５０を取付けることにより、車両の走行風を上記空間５３４内でケース外部に開放されている配電ユニット２０の放熱部材２２に効率良く当ててより効率的に空冷することができる。
【００６９】
本発明の電気接続箱１０の配置位置は、図１に示したようなエンジンルーム内におけるタイヤハウスの形状に対応して内向きに突出する箇所７０の上方に限らず、その他の突出箇所に配置することが可能である。また、電気接続箱１０を配置する姿勢も、その形態によって種々の変更が可能である。
【００７０】
例えば、車両の側壁が水平方向に突出するような突出部に上記電気接続箱１０を配置する場合においても、上記ロアケース５０のジャンクションブロック保持部５３と同ロアケース５０から外部に突出する上記配電ユニット２０とでその突出部を覆うような姿勢で当該ロアケース５０を上記突出部に取付ければ、上記突出部の周りの空間を有効に活用して電気接続箱１０を省スペースで収めることができる。
【００７１】
そして、上記電気接続箱１０の姿勢は、例えば上記配電ユニット２０が上記突出部の側方で略立直する姿勢でかつ上記ジャンクションブロック３０が上記突出部の下方で略水平な姿勢であってもよく、または上記配電ユニット２０が上記突出部の上方で略水平な姿勢でかつ上記ジャンクションブロック３０が上記突出部の側方で略立直する姿勢であってもよい。
【００７２】
この場合に、上記ジャンクションブロック保持部５３の外面を、上記突出箇所の形状に対応した形状に形成することにより、この電気接続箱１０が配置される部分の空間を有効に活用して電気接続箱１０を配置することができる。
【００７３】
なお、本発明の電気接続箱１０は、本実施形態で示した形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、以下のような変更が可能である。
【００７４】
本発明に係るガイド手段としては、ジャンクションブロック３０側及びジャンクションブロック保持部５３側のどちら側に上記ガイド手段を構成するガイドピン３７またはガイド部材５７が設けられていてもよく、またその他のガイド構造を採用することも可能である。
【００７５】
また、配電ユニット２０とジャンクションブロック３０との連結は、配電ユニット２０の端部とジャンクションブロック３０の端部近傍とが互いに連結されている等、配電ユニット２０の端部またはその近傍付近とジャンクションブロック３０の端部またはその近傍部分とが互いに連結されていれば、配電ユニット２０の大部分をケース外に突出させて、放熱部材２２の冷却機能を効率化させることができる。
【００７６】
さらに本発明に係るケースは、上下に分割されたロアケース５０及びアッパーケース６０とで構成されている必要はなく、上記コネクタ３６，５６及びガイド手段３７，５７の嵌合方向を左右方向として、上記開口５５のセンターで左右に分割されているようなケースで構成されていてもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の電気接続箱が、エンジンルームにおけるタイヤハウスの形状に対応して突出する箇所の上方に取付けられる状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の電気接続箱の分解斜視図であり、（ａ）は制御ユニット収容部側の上方から見た図であり、（ｂ）はジャンクションブロック保持部側の上方から見た図である。
【図３】本発明に係るケースのうちロアケースに、ジャンクションブロック、配電ユニット、制御ユニットが保持された状態を示す斜視図であり、（ａ）は制御ユニット収容部側の上方から見た図であり、（ｂ）はジャンクションブロック保持部側の上方から見た図である。
【図４】本発明に係るケースのうちロアケースに、配電ユニット、ジャンクションブロック、制御ユニットが保持された状態を示す正面図である。
【図５】上記図のＩ−Ｉ断面図である。
【図６】上記図のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図７】本発明に係る配電ユニットとジャンクションブロックとが連結された状態での正面断面図である。
【図８】上記図の要部拡大図である。
【符号の説明】
【００７８】
１０  電気接続箱
２０  配電ユニット
２２  放熱部材
２２ａ  回路固着面
２４  回路形成体
３０  ジャンクションブロック
３２  バスバー
３４  バスバー基板
３６  コネクタ
３７，５６  ガイドピン
４０  制御ユニット
５０  ロアケース
５３  ジャンクションブロック保持部
５４  制御ユニット収容部
５５  開口
５７  ガイド部材
５８，５９  配線保持部
６０  アッパーケース
７０  突出箇所
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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