(57)【要約】【課題】  使い勝手が悪く持ち運びにも適さない、自宅や財布の中に貯まった大量の小銭を、一度に容易に有効利用できる、画期的で実用性に秀れた小銭回収装置を提供すること。【解決手段】  一度に多数枚の小銭を投入できる小銭投入部１から投入された小銭を集計演算部４ａで総計し、商品券発行部６によって総計金額と同一もしくは相応の金額の商品券５を発行し商品券取出部７より取り出せるように構成した小銭回収装置。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数枚の小銭を一度に投入可能な小銭投入部と、この小銭投入部に投入された小銭を収納する小銭収納部もしくは収納部へ導く小銭誘導部と、小銭投入部に投入された総計金額を集計する集計演算装置と、この集計演算装置により集計された総計金額と同一もしくは相応した金額の商品券を発行する商品券発行部と、この商品券発行部により発行された商品券を小銭投入者が取り出し得る商品券取出部とを備えたことを特徴とする小銭回収装置。
【請求項２】
前記商品券発行部により発行する商品券に、特定の店舗でのみ使用ができることを表示する使用範囲表示部を設けたことを特徴とする請求項１記載の小銭回収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小銭回収装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、小銭は紙幣に比べて価値が低い割に財布の中でかさ張るので、持ち運びに適さず、使用する際にも、小銭はジャラジャラと一枚ずつ出して数える必要があり、紙幣に比べて不便で勝手が悪いものである。
【０００３】
そこで、小銭を気軽に利用する手段として自動販売機がある。
【０００４】
現在、この自動販売機は私たちの生活に欠かせない物になっており、駅の乗車券販売機や高速道路のハイウエイカード販売機等種類も様々で街の至る所に設置されており、それら自動販売機は利用者の使いやすさを追求し日々進歩している。
【０００５】
例えば、小銭投入口が一度にたくさんの硬貨を投入できるように改良された自動販売機等があり、このような改良によって、自動販売機は小銭をより快適に使えるものとなっている。
【０００６】
このように、従来の自動販売機は様々な改良が施されているが、利用者が予め決められている数種類の商品の中から、購入したい商品を選択し、その商品の設定金額分の硬貨又は紙幣を投入するという利用方法に変わりはなく、小銭を自由に好きなだけ投入し、その金額に相当する商品を自由に購入できるといった販売機は存在しない。
【０００７】
このような従来の自動販売機は、例えば少数枚の小銭でジュースやタバコを購入する場合には、便利で有効な小銭回収手段となるが、予め購入できる商品の金額と種類が決められているので、例えば大量の小銭を一度に使用して好きな物を購入しようとする場合には自動販売機は適さず、例えば店で何か好きなものを購入して、この大量の小銭で支払うか、例えば銀行でこの大量の小銭を逆両替し、一旦紙幣に替えてから使用するしかない。
【０００８】
しかし前述したように、小銭は、レジの前でジャラジャラと出して数えていると時間がかかり他の客を待たせてしまうので非常に体裁が悪いだけでなく、いつもレジが混んでいるような店は客足が遠のいてしまうので店側にとっても非常に迷惑であり、レジで一度に多数枚の小銭を使用するのはなるべく控えたい、控えてほしい、という通常観念を消費者も店も持っている。
【０００９】
そこで、小銭は持ち運びに適さず支払い時にも不便なので、家に持ち帰った小銭は小銭貯金として貯金してしまおう、という人も多く、このようにして大量に貯まった小銭貯金は、レジに持っていって使うには一層体裁が悪いし、逆両替してもらうためにに銀行に行くのは面倒な上に、手数料まで払わなくてはいけないので行く気が起こらず、結果的に、家に貯めたままになってしまい、大量の小銭が通貨としての機能を果たさずに自宅で眠っているという状況が招かれている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記問題点に鑑みて完成したもので、消費者側にとっては、家に貯まっている小銭や、財布の中でかさ張っている小銭を、気軽に体裁良く店で利用する事ができ、また、店側にとっては、レジで、大量の小銭で払われることが無く済む為にレジの作業効率が上がり、レジの混雑を低減して、レジで客を待たせることを無くすことができるだけでなく、家に貯めたままになっていて使われていなかった小銭貯金を店で使って貰えるという売上効果を発揮し、しかも日本の市場に、使われずに眠っていた資金を再流動させるという経済効果も期待でき、消費者，店さらに市場全体にとって、極めて実用性に秀れた画期的な小銭回収装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
添付図面を参照して本発明の要旨を説明する。
【００１２】
多数枚の小銭を一度に投入可能な小銭投入部１と、この小銭投入部１に投入された小銭を収納する小銭収納部２もしくは収納部へ導く小銭誘導部３と、小銭投入部１に投入された総計金額を集計する集計演算装置４ａと、この集計演算装置４ａにより集計された総計金額と同一もしくは相応した金額の商品券５を発行する商品券発行部６と、この商品券発行部６により発行された商品券５を小銭投入者が取り出し得る商品券取出部７とを備えたことを特徴とする小銭回収装置に係るものである。
【００１３】
また、前記商品券発行部６により発行する商品券５に、特定の店舗でのみ使用ができることを表示する使用範囲表示部５ａを設けたことを特徴とする請求項１記載の小銭回収装置に係るものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は上述のように構成したから、小銭投入部に投入した小銭の総計金額と同一又はそれに相応した額の商品券を発行することで、大量の小銭を一度商品券に変えその商品券で自由に購入することができるので、レジで小銭をジャラジャラと出して数えて支払ったり、銀行に持って行って手数料を払って逆両替してもらう手間をかけずとも、大量の小銭を極めて有効に利用することが可能で、さらに、小銭投入部を多数枚の小銭を一度に投入できるので、容易に、短時間で自分の任意の枚数と金額の小銭を一度に投入することが可能である。
【００１５】
従って消費者が財布や家に貯まった小銭を、短時間で容易に、持ち運びに便利で支払い時にも時間がかからず体裁の良い商品券に替えることができるだけでなく、店側にとっても、小銭を商品券に替えてから買い物をしてもらうことでレジで大量の小銭で払われることを無くすことができ、レジの作業効率を上げ、混雑を低減し、レジで客を待たせることを無くすことができ、また家に貯めたままになっていて使用されていなかった小銭貯金を、商品券に変え自分の店で買い物に利用してもらうことができるので、それだけ売上効果を発揮し、しかも、通貨としての役割を果たさずに自宅に眠らせていた小銭を再び市場に流動させるという経済効果も期待できる、極めて実用性に秀れた画期的な小銭回収装置となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
好適と考える本発明の実施形態（発明をどのように実施するか）を、図面に基づいて本発明の作用を示して簡単に説明する。
【００１７】
小銭投入部１を、一度に多数枚の小銭を投入できるように構成した。
【００１８】
従って、本発明では、多数枚の小銭を、時間をかからずにスムーズに投入することが可能なので作業性に秀れ、他の利用者を待たせることも無いので、実用性に秀れたものとなる。
【００１９】
また、本発明は、小銭投入部１から投入された小銭を集計演算装置で４ａでリアルタイムに総計し、その総計金額と同一もしくは相応額の商品券５を、商品券発行部６より即座に発行する構成である。
【００２０】
即ち、例えば財布の中の１００円硬貨５枚と１０円硬貨３５枚を全部使おうとする際、自動販売機を使用する場合１２０円の缶ジュースを７回も購入しなけらばならないうえに結局１０円硬貨が１枚余ってしまい作業効率が悪く、例えばレジで支払う場合、８５０円の買い物をする為にレジで４０枚もの硬貨を１枚ずつ数えて支払わなくてはならないので時間がかかるだけでなく、他の客を待たせることになり非常に体裁が悪く、店にとっても迷惑だが、本発明を使用すれば、利用者は丁度財布に入っていた８５０円の小銭を、この小銭と同一もしくは相応の金額の商品券に即座に替えることができ、この商品券を使うことでスムーズな支払いが可能となる。
【００２１】
従って、本発明では、煩わしい大量の小銭を一度に円滑に投入することが可能なだけでなく、投入した小銭と丁度同じ、若しくは相応の金額の、持ち運びにも便利で、スムーズに支払いが可能な商品券５に替えることができるので、消費者は店で気軽に小銭を商品券５に変えて体裁よく支払いができ、店にとってはレジの作業効率を上げるだけでなく、消費者が家に貯金したままにしておいて利用されていなかった小銭貯金を、本発明により商品券に変えることで買い物に利用してもらうことができ、さらに眠っていた小銭が再び市場に出回ることで日本の市場全体にも好影響を及ぼすことも期待できる画期的なものである。
【００２２】
また請求項２記載の発明によれば、前記商品券発行部６で発行する商品券５に、使用範囲表示部５ａを構成し、商品券５に対してこれを使用することができる特定の店舗が分かるように表示部を設け、これによって表示されている特定の店舗以外での商品券５の使用を禁止し、即ち、任意の店舗以外での商品券５の使用を禁止することで、任意の店舗に設置した小銭回収装置で発行した商品券５は、必ず該店舗で利用してもらうことができ、しかも小銭回収装置を利用する為に来店してくれるので集客効果を発揮し、さらに小銭回収装置を利用したついでに、発行された商品券５の金額以上の買い物をしてくれることも期待できるので、極めて高い集客効果及び販促効果を発揮することとなる。
【００２３】
また、使用範囲が限定されているので、回収した小銭と発行した商品券５の管理が容易となり、例えば回収した小銭をすぐに取り出して自分の店舗のレジで使用することもでき、その場合には御釣り用の小銭を銀行に取りに行く手間を省くことにもなる。
【実施例】
【００２４】
本発明の具体的な実施例について図面に基づいて説明する。
【００２５】
本実施例は、例えばコンビニエンスストアやデパートといった販売店等に設置する、多数枚の小銭を一度に投入可能な小銭投入部１と、この小銭投入部１に投入された小銭を収納する小銭収納部２もしくは収納部へ導く小銭誘導部３と、小銭投入部１に投入された総計金額を集計する集計演算装置４ａと、この集計演算装置４ａにより集計された総計金額と同一もしくは相応した金額の商品券５を発行する商品券発行部６と、この商品券発行部６により発行された商品券５を小銭投入者が取り出し得る商品券取出部７とを備えた小銭回収装置である。
【００２６】
本実施例では、コンビニエンスストアの店内の出入り口付近に設置する。
【００２７】
具体的には、小銭投入部１は、小銭に対して十分な大きさを持ったホッパ１ａと、硬貨判別ユニット１ｂ、さらに、この硬貨判別ユニット１ｂで判別不能だった硬貨をリジェクトし返却するリジェクト部１ｃと、リジェクト部１ｃによってリジェクトされた小銭が払い出される返却箱１ｄとから成る構成である。
【００２８】
従って、本実施例では、小銭投入部１に一枚ずつ小銭を投入する手間を省き、多数枚の小銭を一度に容易に投入できるように構成したので、極めて実用的なものとなる。
【００２９】
また、前記硬貨判別ユニット１ｂは、公知である硬貨の磁気的特性を検出する磁気センサによる既硬貨判別方法を用いた小銭判別装置である。
【００３０】
尚、前記硬貨判別ユニット１ｂは、本実施例に限らず、硬貨の直径や質量等の特性を利用した硬貨判別方法を用いた構成であっても良いし、その他、設置条件や設置箇所等によって適宜設計し得る硬貨判別方法を用いた構成であれば良い。
【００３１】
集計演算装置４ａは、内硬貨判別ユニット１ｂによって判別した硬貨の総計金額をリアルタイムに算出する構成であり、表示部８は該集計演算装置４ａによって算出された総計金額を表示する構成である。
【００３２】
硬化収納部２は、前記硬貨判別ユニット１ｂで判別され前記集計演算装置４ａによって総計金額の算出を終えた硬貨を、硬貨誘導部３によって該硬貨収納部２に導き、各硬貨の種類によって区別された収納ボックス９に誘導する構成である。
【００３３】
具体的には、この収納ボックス９下部には車輪10が付設されており、前記硬貨収納部２に設けた、カギを解錠することで開閉自在な扉を開き、大量の小銭を収納し極めて重くなった収納ボックス９を、該収納ボックス９下部に設けられた車輪10の回動によって容易に運び出せる構成である。
【００３４】
従って、本実施例では、小銭回収装置によって小銭収納部２に収納された大量の小銭を、容易に回収することが可能で、このようにして回収した小銭をレジで使用することで、客に渡すお釣り用の小銭を得る為に銀行に両替しに行く手間を省くことができる。
【００３５】
尚、本実施例では、前記演算装置４ａによって総計金額の算出を終えた小銭を種類別に分けて硬貨収納部２に誘導しているが、例えば種類別に分けられた硬貨を、決められた枚数毎にフィルム等で包装する小銭包装部11を構成し、小銭誘導部３によって該小銭包装部11に誘導し、決められた枚数毎に包装して収納しても良い。
【００３６】
この場合、小銭包装部11によって包装された小銭は、回収する際に枚数を数えるのが容易なだけでなく、銀行で小銭に両替したように、小銭が種類別に分けられて決められた枚数で包装されているので、回収したのち、直ちにレジで使用することができ、非常に便利である。
【００３７】
商品券発行部６は、制御ボックス４内の集計演算装置４ａによって算出された総計金額と同一又は相応の金額を発行する構成であり、具体的には、商品券発行部６のカード搬送部６ｃによりカード操出ユニット６ａからカードライタ６ｂにカード（商品券５）を搬送し、集計演算装置４によって算出した総計金額と同一の金額の情報を書き込む構成である。
【００３８】
即ち、本実施例では、前記商品券発行部６のカードライタ６ｂによって、利用者が投入した小銭（リジェクトされた小銭は除く）と同一の金額を商品券５に書き込むので、小銭を逆両替するだけで手数料を取られてしまう銀行とは全く異なり、投入した小銭と全く同じ金額の商品券を手に入れることができる為、利用者にとって極めて合理的で、便利なものとなる。
【００３９】
尚、前記カードライタ６ｂによって商品券５に書き込む金額を、集計演算装置４ａによって算出した総計金額の一の位、又は十の位切り捨てた金額にして、切り捨てられた分の小銭はリジェクト部１ｃによって返却箱１ｄにリジェクトしても良いし、手数料として店が回収しても良い。その他、投入した金額に対して発行する商品券５の金額は自由に設定すれば良く、この場合、店側は例えば小銭回収装置の維持費として客から手数料を取ることができ、しかも極めて手数料を低料金に設定すれば、客が小銭回収装置の利用意欲を失うこともないので、客と店にとって極めて合理的な小銭回収装置となる。
【００４０】
ここで、前記小銭発行部６を具体的に説明すると、この小銭発行部６は、カードライタ６ｂによってカード（商品券）５に金額情報を書き込み、また、このカード５を使用できる店舗の情報（使用範囲表示部５ａ）を該カード５に書き込み、書き込みが完了したカード５をカード搬送部６ｃによって商品券取出部７に送り、カード取出口から商品券５として発行する構成である。
【００４１】
本実施例では、コンビニエンスストアに設置し、前記使用範囲表示部５ａは、商品券５を発行した該コンビニエンスストアと同じチェーンのコンビニエンスストアでのみ使用することができるように限定し、該使用範囲が明確に分かり得る表示を、前記使用範囲表示部５ａとして商品券５の表面に表記する構成である。
【００４２】
つまり、発行した商品券５を同じチェーンのコンビニエンスストアでは使えるが、他のチェーンの店では使えなくすることで、発行した商品券５で、必ず該コンビニチェーン店で買い物をしてもらえ、しかも、来店したついでに発行された商品券５の金額以上の買い物をしてもらうこともできるので、高い売上効果を発揮するだけでなく、小銭を使いたい消費者に高い集客効果を発揮し、また、商品券５の使用範囲を同じチェーン店だけに限定することで、回収した小銭と発行した商品券５の管理が容易となり、商品券５の使用状況に応じて回収した小銭を他のコンビニチェーン店に配分する必要がなく、例えば回収した小銭は直ちにお釣り用の小銭として自店のレジで使用することができるので非常に便利が良いものである。
【００４３】
従って、本実施例によれば、高い集客効果と販促効果を発揮するだけでなく、回収した小銭の管理も容易で、極めて実用性に秀れた画期的なものである。
【００４４】
尚、使用できる店舗の範囲は、前記制御ボックス４によって自由に設定すれば良いので、本実施例に限らず、本実施例の管理者が、その目的に合わせて適宜設定して良い。
【００４５】
また、本実施例では、商品券５として該商品券５のデータを何回も書き換えることが可能なリライトカードによって構成している。
【００４６】
具体的には、商品券５の金額を書き換えることが可能となるので使用した分だけ残高を減らしたり、再度小銭回収装置を利用することによって残高を増やしたりすることが可能であり、該商品券５を利用して購入する商品の金額が、該商品券の残高よりも安価だった場合、使用した金額分だけ該商品券５から残高を減らすといったことが可能となる。
【００４７】
従って、本実施例によれば、商品券５を数回に分けて使用することができ、さらに商品券５のデータを書き換えることで再利用することが可能なので実用的で環境にも良い商品券５である。
【００４８】
尚、商品券５は本実施例に限らず、例えば前記商品券５として、レシートのようにただ紙に印刷する構成でも良いし、テレホンカードのような使い捨ての磁気データカードの構成でも良いし、手形のようなカラフルな印刷物の構成でも良い。ここで、商品券５として、書き換えが不可能な印刷物などを採用した場合には、購入する商品の金額が商品券５よりも高額であった場合、不足分の金額を付け足して購入すれば良いが、購入する商品の金額が商品券５より低価だった場合は余った金額をお釣りとして現金で渡しても良いし、もしくは余った金額と同一又は相応する商品５券を再度発行しても良く、目的に合わせて適宜設定すれば良い。
【００４９】
尚、本実施例では、使用範囲表示部５ａは商品券５の表面に表記したが、これに限らず、例えば裏面又は両面に印刷する構成であっても良いし、商品券５全体が各店舗によって異なるデザインで構成されていても良いし、例えば商品券５がデータ入力が可能な磁器データカードやＩＣチップデータカードで構成されている場合には使用範囲の表示の他に使用範囲をデータ入力する構成でも良い。
【００５０】
尚、本実施例は、店の出入り口付近に設置しても良いし、レジの横に設置しても良いし、駐車場に設置しても良いし、その他任意の箇所に設置すれば良い。
【００５１】
また、本実施例を設置する店舗はコンビニエンスストアに限らず、例えばデパートなどの販売店でも良いし、例えばガソリンスタンド等のサービスステーションに設置しても良い。
【００５２】
例えばガソリンスタンドに設置した場合、車の通りが激しい道路に面したガソリンスタンドでは常に客で混雑している為に心理的に非常に小銭を使いづらいが、本実施例を設置すれば、給油を待つ間に財布の中の小銭を商品券５に替えることができるので、気軽に小銭を利用することができる。
【００５３】
また、例えば高速道路サービスの料金所も、混雑時には非常に小銭を使いづらいが、本実施例を高速道路のパーキングエリアに設置しておけば、高速道路の途中でパーキングエリアに立ち寄って、小銭を商品券化しておけるので、わざわざハイウェイカードを購入しなくても、財布に入っている小銭の分だけ商品券化しておき、料金所で快適に支払いを済ますことができる。
【００５４】
即ち、本実施例によって、様々な小銭を使いづらい状況においても、小銭を商品券５に替えてから使用することで、極めて快適且つ有効に利用して支払いを済ますことができることとなる。
【００５５】
従って、上述したように本実施例によれば、客は、使い勝手が悪く持ち運びにも適さない、自宅や財布の中に貯まった大量の小銭を、一度商品券に替えてから使用することで、持ち運びに便利で、しかも快適に支払うことができるだけでなく、店にとっても小銭を使いたい客を集めることができ、しかも、レジで小銭をジャラジャラと数えて支払われることが無くなるのでレジの作業効率を上げ混雑を可及的に防ぐことができ、更に、家に貯めたままになっていて使われていなかった小銭貯金を店で使ってもらうことができるという高い売上効果を発揮し、さらに、商品券５の使用範囲を限定することで、回収した小銭と発行した商品券５の管理を容易にし、小銭レジで客にお釣りを返す際に、回収した小銭をレジで使用することでお釣り用の小銭を銀行に取りに行く手間を省くことができ、客にとっても店にとっても極めて実用的で便利なだけでなく、市場に数十億・数百億という資金を再流動させる経済効果も期待できる、極めて価値の高い、画期的で実用性に秀れたものである。
【００５６】
尚、本実施例において、例えば前記表示部８は単に投入した小銭の合計金額を表示するだけでなく、タッチパネルディスプレイ方式を採用することによって図４に示すように投入した小銭のカウントを開始するかどうか、発行券を発行するかどうか等のさまざまな操作を行えるユーザーインターフェース（表示・操作部８）として構成してもよい。
【００５７】
この場合の小銭回収装置のにおける表示・操作部８の作用の流れを図４，５を元に説明する。
【００５８】
まず硬貨投入口硬貨が投入されると、表示・操作部８は図４ａに示すように、小銭の計数を開始するか否かを選択し得る画面を表示する。
【００５９】
次に、表示・操作部８で計数開始拒否を選択するとリジェクト部１ｃにより返却箱１ｄに前記小銭を返却し、計数開始を選択すると硬貨判別ユニット１ｂで小銭を判別する。
【００６０】
次に判別不能の硬貨はリジェクト部１ｃにより返却箱１ｄに返却し、判別が終わった硬貨は集計演算部４ａで総計し、表示・操作部８では、図４ｂに示すようにその総計金額をを表示し、商品券を発行するか否かを選択し得る画面を表示する。
【００６１】
ここで表示・操作部８によって商品券発行拒否を選択するとリジェクト部１ｃにより返却箱１ｄに前記小銭を返却し、商品券発行を選択すると硬貨判別ユニット１ｂで判別した硬貨は硬貨誘導部３によって硬貨回収部２に各硬貨毎に分けて回収し、発行部６で総計金額に同一又は相応する金額の商品券５を発行し商品券取出部より取り出し可能となる。
【００６２】
尚、本発明は、本実施例に限られるものではなく、各構成要件の具体的構成は適宜設計し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本実施例の概略説明側面図である。
【図２】本実施例の概略斜視図である。
【図３】本実施例の商品券の概略説明図である。
【図４】本実施例の表示部の概略説明図である。
【図５】本実施例による小銭回収装置の作用のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６４】
１    小銭投入部
２    硬貨収納部
３    硬貨誘導部
４ａ  集計演算部
５    商品券
５ａ  使用範囲表示部
６    商品券発行部
７    商品券取出部
【図１】
2005293001.tif 000003
【図２】
2005293001.tif 000004
【図３】
2005293001.tif 000005
【図４】
2005293001.tif 000006
【図５】
2005293001.tif 000007