(57)【要約】【課題】提供側では所望するユーザに対して商品やサービスを効果的に宣伝でき、ユーザ側でも優待を受けることができる。【解決手段】広告画像データを閲覧可能に登録する画像データベース３０３と、画像データベース３０３に登録された広告画像データ（クーポン）の印刷要求情報を受信する通信部３０１と、通信部３０１によって受信された印刷要求情報に基づいて、広告画像データの印刷出力を要求した端末の識別情報と、広告画像データの識別情報とを広告画像データに付与する処理を行う配布管理部３０２と、配布管理部３０２によって端末の識別情報と、画像データの識別情報とが付与された広告画像データを端末に送信する通信部３０１と、を備えてなる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
広告画像データの印刷要求情報を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された印刷要求情報に基づいて、前記広告画像データの印刷出力を要求した端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報とを前記広告画像データに付与する処理を行う管理手段と、
前記管理手段によって端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報とが付与された前記広告画像データを前記端末に送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする発券管理装置。
【請求項２】
前記管理手段は、
前記端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報とをバーコード化して前記広告画像データに付与することを特徴とする請求項１に記載の発券管理装置。
【請求項３】
前記管理手段は、
前記広告画像データの総印刷出力枚数に制限を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の発券管理装置。
【請求項４】
前記管理手段は、
前記広告画像データを印刷出力する前記端末を、予め定めた条件にしたがって選択することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の発券管理装置。
【請求項５】
前記広告画像データは、商品やサービスの購入時に使用可能なクーポン券であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の発券管理装置。
【請求項６】
広告画像データの印刷要求情報を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された印刷要求情報に基づいて、前記広告画像データの印刷出力を要求した端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報とを前記広告画像データに付与する処理を行う管理手段と、
前記端末に前記広告画像データを送信する送信手段とを備える発券管理装置と、
前記送信手段により送信された前記広告画像データを印刷出力する印刷手段と、
前記端末とを備えるユーザ装置と、
前記印刷手段により印刷出力された広告の商品やサービスの購入時あるいは購入後に、当該広告に印刷されている前記端末の識別情報および前記広告画像データの識別情報を読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段により読み取った前記端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報とに基づいて、前記広告画像データを印刷出力した前記端末のユーザに対する所定の還元処理を行う還元処理手段とを備えるクライアント装置と、
を備えたことを特徴とする発券管理システム。
【請求項７】
広告画像データの印刷要求情報を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された印刷要求情報に基づいて、前記広告画像データの印刷出力を要求した端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報とを前記広告画像データに付与する処理を行う管理手段と、
前記端末に前記広告画像データを送信する送信手段とを備える発券管理装置と、
前記送信手段により送信された前記広告画像データを印刷出力する印刷手段と、
前記端末とを備えるユーザ装置と、
前記印刷手段により印刷出力された広告の商品やサービスの購入時あるいは購入後に、当該広告に印刷されている前記端末の識別情報および前記広告画像データの識別情報を読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段により読み取った前記端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報とを送信する送信手段とを備えるクライアント装置と、を備え、
前記発券管理装置は、
前記クライアント装置から送信された前記端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報とを受信する識別情報受信手段と、前記識別情報受信手段により受信した前記端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報とに基づいて、前記広告画像データを印刷出力した前記端末のユーザに対する所定の還元処理を行う還元処理手段を備えたことを特徴とする発券管理システム。
【請求項８】
前記還元処理手段は、
予め設定した還元額相当の金額データ、あるいは還元額相当のポイントデータを用いて前記端末のユーザに対する還元処理を行うことを特徴とする請求項６または７に記載の発券管理システム。
【請求項９】
広告画像データの印刷要求情報を受信する受信工程と、
前記受信工程によって受信された印刷要求情報に基づいて、前記広告画像データの印刷出力を要求した端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報とを前記広告画像データに付与する処理を行う管理工程と、
前記管理工程によって端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報とが付与された前記広告画像データを前記端末に送信する送信工程と、
を含んだことを特徴とする発券管理方法。
【請求項１０】
前記送信工程により送信された前記広告画像データを前記端末に接続された印刷手段から印刷出力する印刷出力工程と、
前記印刷出力工程により印刷出力された広告の商品やサービスの購入時あるいは購入後に、当該広告画像に印刷された前記端末の識別情報および前記広告画像データの識別情報を読み取る読み取り工程と、
前記読み取り工程により読み取った前記端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報に基づいて、前記広告画像データを印刷出力した前記端末のユーザに対する所定の還元処理を行う還元処理工程と、
を含んだことを特徴とする請求項９に記載の発券管理方法。
【請求項１１】
前記還元処理工程は、
予め設定した還元額相当の金額データ、あるいは還元額相当のポイントデータを用いて前記端末のユーザに対する還元処理を行うことを特徴とする請求項１０に記載の発券管理方法。
【請求項１２】
前記請求項９〜１１のいずれか一つに記載された方法をコンピュータに実行させることを特徴とする発券管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、発券管理装置、発券管理システム、発券管理方法および発券管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ネットワークを利用した発券業務として、複数のサービス提供事業者のシステムを統合し、サービス提供事業者およびサービス販売代理業者それぞれの発券業務を効率化し、コストを低くするチケットセンターシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
上記のチケット販売に限らず、商品やサービスを提供する際に、新聞チラシに折り込んだり、ネットワーク上にクーポンを掲示して、これら商品やサービスの宣伝を図る試みがなされている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３２３６４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、商品やサービスを提供する企業がこれら商品やサービスの購入を促進するために、新聞折り込みのチラシや、自社や情報提供サイトにクーポン券を掲示していた。このため、これらチラシや情報提供サイトにアクセスしたユーザのみがクーポン券等を利用して商品の割引等の優待を限定的に受けるにとどまっていた。したがって、従来の方法では、商品やサービスの提供側では商品やサービスを消費者に広く宣伝することができないとともに、消費するユーザ側においても限定された者しか優待を受けることができなかった。
【０００６】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、商品やサービスの宣伝の形態を見直し、提供側では消費者に対して商品やサービスを効率的に宣伝でき、消費者側でも商品やサービスの優待を受けることができる発券管理装置、発券管理システム、発券管理方法および発券管理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明にかかる発券管理装置は、広告画像データの印刷要求情報を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信された印刷要求情報に基づいて、前記広告画像データの印刷出力を要求した端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報とを前記広告画像データに付与する処理を行う管理手段と、前記管理手段によって端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報とが付与された前記広告画像データを前記端末に送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、広告画像データの印刷出力を要求した端末があると、この端末の識別情報を広告画像データに付与して送信する。これにより、端末で印刷出力した際の広告画像には、この広告画像を印刷出力した端末の識別情報が記載され、広告画像を印刷出力した端末を容易に特定できるようになる。
【０００９】
また、この発明にかかる発券管理装置では、前記管理手段は、前記端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報とをバーコード化して前記広告画像データに付与することを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、端末で印刷出力した際の広告画像には、この広告画像を印刷出力した端末の識別情報と広告画像データの識別情報とがそれぞれバーコードで記載される。このバーコードを読み取ることによって、広告画像の内容と、広告画像を印刷出力した端末とをそれぞれ容易に特定できるようになる。
【００１１】
また、この発明にかかる発券管理装置では、前記管理手段は、前記広告画像データの総印刷出力枚数に制限を設けたことを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、印刷出力される広告画像の総印刷出力枚数に制限を設けることができ、広告画像の枚数を制限する管理が行えるようになる。
【００１３】
また、この発明にかかる発券管理装置では、前記管理手段は、前記広告画像データを印刷出力する前記端末を、予め定めた条件にしたがって選択することを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、広告画像を印刷出力する端末を選択することができ、特定の端末に対してだけ広告画像の印刷出力を許可する管理が行えるようになる。
【００１５】
また、この発明にかかる発券管理装置では、前記広告画像データは、商品やサービスの購入時に使用可能なクーポン券であることを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、広告画像データを印刷出力したとき、クーポン券として使用することができ、クーポン券を使用する消費者側では割引等の優待を得ることができるとともに、広告側では広告の宣伝効果を高めることができる。
【００１７】
また、この発明にかかる発券管理システムは、広告画像データの印刷要求情報を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信された印刷要求情報に基づいて、前記広告画像データの印刷出力を要求した端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報とを前記広告画像データに付与する処理を行う管理手段と、前記端末に前記広告画像データを送信する送信手段とを備える発券管理装置と、前記送信手段により送信された前記広告画像データを印刷出力する印刷手段と、前記端末とを備えるユーザ装置と、前記印刷手段により印刷出力された広告の商品やサービスの購入時あるいは購入後に、当該広告に印刷されている前記端末の識別情報および前記広告画像データの識別情報を読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段により読み取った前記端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報とに基づいて、前記広告画像を印刷出力した前記端末のユーザに対する所定の還元処理を行う還元処理手段とを備えるクライアント装置と、を備えたことを特徴とする。また、ユーザに対する還元処理手段は、管理者と各クライアントの協議にて、発券管理装置あるいはクライアント装置のどちらから実施してもよい。
【００１８】
この発明によれば、広告画像データを印刷出力し、この印刷出力した広告を使用した商品の購入やサービス時に広告に印刷されている端末の識別情報を読み取ることによって、広告を印刷出力した端末のユーザに対する還元処理を実行できるようになる。この還元処理は、広告の宣伝に相当する還元を行う。ユーザは、端末を用いて広告画像データを印刷出力し、配布することによって広告を宣伝し、配布された広告を使用して商品やサービスが購入される毎に端末のユーザは還元を受けることができる。同時に、広告元であるクライアントも端末のユーザに対して商品やサービスの広告を幅広く宣伝依頼できる。
【００１９】
また、この発明にかかる発券管理システムでは、前記還元処理手段は、予め設定した還元額相当の金額データ、あるいは還元額相当のポイントデータを用いて前記端末のユーザに対する還元処理を行うことを特徴とする。
【００２０】
この発明によれば、広告画像データを印刷出力したユーザに対して、実際に広告を使用した商品やサービスの購入毎に還元額相当の金額データ、あるいは還元額相当のポイントデータを用いた還元処理を行うことができる。
【００２１】
また、この発明にかかる発券管理方法は、広告画像データの印刷要求情報を受信する受信工程と、前記受信工程によって受信された印刷要求情報に基づいて、前記広告画像データの印刷出力を要求した端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報とを前記広告画像データに付与する処理を行う管理工程と、前記管理工程によって端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報とが付与された前記広告画像データを前記端末に送信する送信工程と、を含んだことを特徴とする。
【００２２】
この発明によれば、広告画像データの印刷出力を要求した端末があると、この端末の識別情報を広告画像データに付与して送信する。これにより、端末で印刷出力した際の広告画像には、この広告画像を印刷出力した端末の識別情報が記載され、広告画像を印刷出力した端末を容易に特定できるようになる。
【００２３】
また、この発明にかかる発券管理方法では、前記送信工程により送信された前記広告画像データを前記端末に接続された印刷手段から印刷出力する印刷出力工程と、前記印刷出力工程により印刷出力された広告の商品やサービスの購入時あるいは購入後に、当該広告画像に印刷された前記端末の識別情報および前記広告画像データの識別情報を読み取る読み取り工程と、前記読み取り工程により読み取った前記端末の識別情報と、前記広告画像データの識別情報に基づいて、前記広告画像データを印刷出力した前記端末のユーザに対する所定の還元処理を行う還元処理工程と、を含んだことを特徴とする。
【００２４】
この発明によれば、広告画像データを印刷出力し、この印刷出力した広告を使用した商品の購入やサービス時に広告画像に記載されている端末の識別情報を読み取ることによって、広告画像を印刷出力した端末のユーザに対する還元処理を実行できるようになる。この還元処理は、広告の宣伝に相当する還元を行う。ユーザは、端末を用いて広告画像データを印刷出力し、配布することによって広告を宣伝し、配布された広告を使用して商品やサービスが購入される毎に端末のユーザは還元を受けることができる。同時に、広告元であるクライアントも端末のユーザに対して商品やサービスの広告を幅広く宣伝依頼できる。
【００２５】
また、この発明にかかる発券管理方法では、前記還元処理工程は、予め設定した還元額相当の金額データ、あるいは還元額相当のポイントデータを用いて前記端末のユーザに対する還元処理を行うことを特徴とする。
【００２６】
この発明によれば、広告画像データを印刷出力したユーザに対して、実際に広告を使用した商品やサービスの購入毎に還元額相当の金額データ、あるいは還元額相当のポイントデータを用いた還元処理を行うことができる。
【００２７】
また、この発明にかかる発券管理プログラムは、上記いずれか一つに記載された方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２８】
この発明によれば、コンピュータを用いて上記いずれか一つに記載された方法を実行できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる発券管理装置、発券管理システム、発券管理方法および発券管理プログラムの好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００３０】
（実施の形態）
はじめに、この発明の実施の形態について説明する。実施の形態では、ユーザが所有するプリンタを用いて商品購入時のクーポン券を発券し、このクーポン券を使用して購入した消費者がクライアント（企業）の商品を購入した際に、消費者に対してクーポン券使用に伴う割引等を実施するとともに、クーポン券を発券したユーザに対しても広告宣伝に関わった対価の還元を実施する例について説明する。
【００３１】
（発券管理システムの全体構成）
図１は、この発明による発券管理システムを示す概要図である。商品やサービスを販売する企業（クライアント）にはクライアントシステム１００が設けられる。発券管理システムを管理する管理者には管理サーバ１０１が設けられる。クライアントシステム１００は、商品やサービスの広告画像（広告画像データ）を管理サーバ１０１に登録する。この広告画像データには、クライアントにおいて商品やサービスの購入を促進させるための優待情報、例えば割引等のクーポンの情報が含まれている。
【００３２】
ユーザにはユーザシステム１０２が設けられる。ユーザシステム１０２は、汎用のＰＣおよびプリンタを所有するユーザであり、このユーザシステム１０２は、管理サーバ１０１に登録されている広告画像データをプリンタを用いて印刷出力する。以下の説明では、この広告画像データを印刷出力した広告は、商品やサービスを購入時に優待を受ける割引等の内容が印刷されたクーポンであるとする。
【００３３】
印刷したクーポンは、商品やサービスを購入する消費者（購入ユーザ）１０３に手渡ししたり、送付することにより、配布することができる。クーポンを所有する消費者１０３は、このクーポン券を使用してクライアントの商品やサービスを購入する際に還元（例えば、購入金額の割引）を受けることができる。クーポンには、予めクーポン券を印刷出力したユーザのユーザ情報が印刷されている。クライアント１００は、このユーザ情報を取得してクーポン券を印刷出力したユーザシステム１０２を判別可能であり、ユーザシステム１０２を所有するユーザに対して商品やサービスの販売実績に基づく還元（例えば、宣伝費用の支払い）を行う。
【００３４】
上記のように、クライアント１００が販売したり提供したりする各種の商品やサービスに用いることができるクーポンをユーザ１０２が印刷出力し、消費者１０３がこのクーポンを使用して商品やサービスを購入する。このように、クライアント１００が販売、提供する商品およびサービスをユーザ１０２が宣伝する形態であり、ユーザ１０２は、クーポンは消費者１０３によって使用される毎にクライアント１００から宣伝の対価相当の還元を受けることができる。
【００３５】
（ユーザシステムの構成）
図２は、ユーザシステムの構成を示すブロック図である。ユーザシステム１０２は、例えば個人宅等にそれぞれ設置（１０２ａ〜１０２ｎ）される複数のシステムである。このユーザシステム１０２（１０２ａ〜１０２ｎ）は、それぞれインターネット等のネットワーク２０１を介して管理サーバ１０１に接続されている。
【００３６】
このユーザシステム１０２（１０２ａ〜１０２ｎ）は、汎用のパーソナル・コンピュータ等の端末装置（ＰＣ）２１１と、汎用のインクジェット方式、あるいはレーザービーム方式等のプリンタ２１２と、ＬＡＮ等のネットワーク２１３からなる。ユーザは、ユーザシステム１０２の端末装置２１１を操作して管理サーバ１０１にアクセスし、所望する商品やサービスのクーポンのデータを取得する。取得したクーポンをプリンタ２１２から印刷出力し、消費者１０３（図１参照）に配布することができる。ユーザが自ら消費者１０３としてクーポンを使用することもできる。
【００３７】
また、このユーザシステム１０２（１０２ａ〜１０２ｎ）は、ネットワーク２０１を介してクライアントシステム１００に接続されている。また、消費者が所有している端末装置（購入ユーザ端末装置）２２０にネットワーク２０１を介して接続することもできる。クライアントシステム１００の内部構成については後述する。
【００３８】
（管理サーバの構成）
図３は、管理サーバの構成を示すブロック図である。管理サーバ１０１は、上述したクーポンを識別情報（ＩＤ）を付与して格納保持するとともに、ユーザシステム１０２がこのクーポンを印刷出力する際の発券管理を行う。
【００３９】
管理サーバ１０１は、ネットワーク２０１との通信を行う通信部３０１と、ユーザがユーザシステム１０２を用いてクーポン毎にユーザを指定して配布を許可する等の処理を行う配布管理部３０２と、画像データベース３０３に予め格納されている広告画像データ（クーポン）に対するアクセスを制御する画像管理部３０４と、クーポンを印刷出力するユーザのユーザ情報を格納するユーザ情報データベース３０５と、ユーザ情報データベース３０５に対するアクセスを制御するユーザ情報管理部３０６とを有して構成されている。
【００４０】
企業等のクラアントが作成したクーポンは、ネットワーク２０１等を介して管理サーバ１０１に転送され、管理サーバ１０１は、このクーポン毎にＩＤを付与し、画像データベース３０３に格納する。クーポンを取得するユーザは、ユーザシステム１０２を操作してユーザＩＤと予め設定したパスワード等を用いたユーザ認証により、画像データベース３０３に格納保持されているクーポンにアクセスし、所望するクーポンを取得することができる。
【００４１】
画像管理部３０４は、画像データベース３０３に格納されているクーポンの画像データをアルバム（サムネイル）形式で一覧表示する。ユーザ情報管理部３０６は、ユーザ情報データベース３０５に格納されているプリントユーザのユーザ情報との照合を行い、一致時にのみこのプリントユーザによる画像データベース３０３へのアクセスを許可する。また、クーポンの印刷出力状況をユーザ毎に管理する。ユーザ情報の登録は、例えば、プリントユーザが新規にプリンタ２１２（図２参照）を購入した際に行われ、このユーザ情報がユーザ情報データベース３０５に格納保持される。
【００４２】
配布管理部３０２は、ユーザシステム１０２によるクーポンの画像の印刷出力を管理する。この配布管理部３０２は、ログオンするユーザの個人認証を行い、予めクーポンの取得が許可されたユーザに対してのみ、クーポンの印刷出力を許可する。この配布管理部３０２は、クーポンの発券枚数、配布地域、配布先ユーザの指定等の発券管理を行う。
【００４３】
次に、クーポンの印刷出力にあたりユーザシステム１０２と、管理サーバ１０１との間でやりとりされるデータ内容について説明する。
【００４４】
（ユーザ情報について）
図４は、ユーザ情報の内容を示す図表である。ユーザ情報４００は、管理サーバ１０１のユーザ情報データベース３０５（図３参照）に格納される。このユーザ情報４００は、各ユーザ毎に設定され、ユーザを識別するためのユーザＩＤ４０１と、管理サーバ１０１にアクセスするためのパスワード４０２と、ユーザの住所、氏名、電話番号、郵便番号、年齢、性別、家族構成等の個人情報４０３と、ユーザが保有するユーザシステム１０２（例えば、図２に示したプリンタ２１２のシリアル番号（機器ＩＤ）４０４とからなる。また、クーポン配布にあたって、クライアントや管理者が配布地域を指定する以外に、ユーザに予定する配布地域などを予め追加情報として登録させ、それを管理指定もよい。
【００４５】
（クーポン情報について）
図５は、クーポン情報の内容を示す図表である。クーポン情報５００は、管理サーバ１０１の画像データベース３０３に格納される（図３参照）。このクーポン情報５００は、複数（１〜ｎ）のクーポン毎に設けられている。ある一つのクーポンのクーポン情報５０１について説明すると、このクーポンのクーポンＩＤ５０１ａと、クーポンの配布枚数５０１ｂと、クーポンの配布地域５０１ｃと、クーポンを配布する配布先ユーザ５０１ｄと、クーポン内容の画像データ５０１ｅとからなる。
【００４６】
クーポンの配布枚数５０１ｂは、このクーポンを配布する総枚数である。クーポンの配布地域５０１ｃと、配布先ユーザ５０１ｄは、クーポンの配布対象を限定する際に情報が設定されている。クーポンの配布地域５０１ｃは、クーポンを配布する地域を限定する場合に設定される。例えば、住所や郵便番号によってクーポンを配布する地域を県、市、町、村、区単位等で限定できる。配布先ユーザ５０１ｄは、特定のユーザに限定してクーポンを配布する場合に設定される。ユーザの個人情報４０３に対して所定の統計処理を施してユーザのグループを形成し、複数のユーザからなるグループを単位として配布先ユーザ５０１ｄを設定することもできる。例えば、年齢層別や、性別等によるグループ化が考えられる。
【００４７】
（クーポンの一覧表示画像について）
図６は、クーポンの一覧の表示状態を示す図である。管理サーバ１０１は、このクーポン一覧６００をユーザシステム１０２に送信する。ユーザは、ＨＴＭＬ等の記述言語で記載されたこのクーポン一覧６００を、端末装置２１１のブラウザ上に表示されている内容を参照しながら所望のクーポンを選択して印刷出力することができる。クーポン一覧６００は、複数のクーポンの縮小画像（サムネイル）からなり、図６に記載の例では画面上に６つのクーポン６０１〜６０６が表示されている。管理サーバ１０１は、クーポンの表示数を任意に設定でき、ページ変更キー６１０，６１１により前後ページに移動することができる。
【００４８】
一つのクーポン６０１の表示内容について説明すると、このクーポンのＩＤ６０１ａと、クーポン情報６０１ｂと、クーポンの使用店舗等やクーポン内容を説明する詳細情報６０１ｃによって構成されている。ユーザは、詳細情報６０１ｃあるいは図示しない選択キーをマウス等で選択操作することにより、このクーポン６０１をユーザシステム１０２に取り込み、印刷出力することができる。
【００４９】
図６に示す例でクーポンの内容を説明する。クーポン６０１の内容は、飲食店等店舗での割引（１０％ＯＦＦ）であり、クーポン６０２の内容は、飲食店等店舗での割引（１名無料）であり、クーポン６０３の内容は、飲食店等店舗でのサービス（コーヒーサービス）であり、クーポン６０４の内容は、娯楽施設等での割引（２０％ＯＦＦ）であり、クーポン６０５の内容は、インターネット接続サービス契約でのサービス（１ヶ月お試し無料）であり、クーポン６０６の内容は、教養講座等でのサービス（入会金無料）である。これらのように、クーポンは、各種の商品やサービスに用いることができる。
【００５０】
（クーポンの印刷出力例について）
図７は、クーポンの印刷出力例を示す図である。図２に示したユーザシステム１０２の端末装置２１１において図６に示した表示内容のうち所望するクーポンを選択し、プリンタ２１２から印刷出力したクーポン券７００の一例を示した。クーポン券７００は、図６に示したクーポン情報６０１ｂに一致するクーポン情報７０１と、詳細情報６０１ｃに一致する詳細情報７０２と、施設や店舗案内の地図情報７０３と、クーポンＩＤ７０４と、ユーザＩＤ７０５とが印刷出力される。クーポンＩＤ７０４は、図５に示したクーポンＩＤ５０１ａである。ユーザＩＤ７０５は、図４に示したユーザＩＤ４０１であり、このクーポン券７００を印刷出力したユーザシステム１０２（プリンタ２１２）を示す。これらクーポンＩＤ７０４と、ユーザＩＤ７０５は、容易に読み取り可能な識別情報（図示の例ではバーコード）が共に印刷されている。管理サーバ１０１は、配布管理部３０２によって図７に示す画像データを生成し、通信部３０１を介してユーザシステム１０２に対し印刷データとして送信する。
【００５１】
（クライアントシステムの構成）
図８は、クライアントシステムの構成を示すブロック図である。クライアントシステム１００は、インターネット等のネットワーク２０１を介してユーザシステム１０２や管理サーバ１０１に接続されている。このクライアントシステム１００は、商品やサービスを提供する各企業等にそれぞれ設置され、クーポン券７００使用毎に、クーポン券７００を印刷出力したユーザ（ユーザシステム１０２）に対して所定の還元処理も行える。なお、このクライアントシステム１００は、管理サーバ１０１に対しては、不図示の構成によりクーポンの登録処理を行う機能を有している。図８では、クーポン券７００が使用されたときにユーザシステム１０２に対して、クライアントシステム１００から還元処理を行うための構成の一例について説明する。
【００５２】
消費者（購入ユーザ）１０３が商品等を購入する際に、クーポン券７００を提示することにより、消費者１０３は、クーポン券７００に表記されている割引等を受けることができる。このクーポン券７００はユーザシステム１０２によって印刷出力されたものを用いる。ユーザシステム１０２を所有するユーザは、クーポン券７００を手渡しや送付等で消費者１０３に配る。そして、消費者１０３による商品やサービスの購入時、あるいはこれら商品やサービスの購入後にクーポン券７００が回収され、ユーザへの還元処理が実行される。
【００５３】
このクライアントシステム１００は、ＩＤ読み取り部８０１と、還元処理部８０２と、ユーザ情報データベース８０３と、還元情報データベース８０４と、通信部８０５とを有している。ＩＤ読み取り部８０１は、図７に記載のクーポン券７００に記載されているクーポンＩＤ７０４と、ユーザＩＤ７０５を読み取る。例えば、クーポンＩＤ７０４と、ユーザＩＤ７０５がバーコードを用いて印刷されており、ＩＤ読み取り部８０１は、これらバーコードを読み取るバーコードリーダで構成されている。
【００５４】
ユーザ情報データベース８０３には、クーポン券７００を印刷出力するユーザシステム１０２のユーザ情報が予め登録されている。クライアントシステム１００が還元処理を行う場合、このユーザ情報は、クライアント（企業）において管理するユーザ情報である。ユーザ情報の詳細な説明は省略するが、消費者１０３によってクーポン券７００が使用される毎にユーザに対し還元処理するのに必要な情報、例えば、図４に記載したユーザを識別するためのユーザＩＤ４０１や、ユーザの住所、氏名、電話番号、郵便番号、Ｅメールアドレス等の個人情報４０３等からなる。
【００５５】
還元情報データベース８０４には、クーポン券７００毎の還元情報が格納されている（詳細は後述する）。還元処理部８０２は、ＩＤ読み取り部８０１により読み取ったクーポンＩＤ７０４に基づいてクーポン券７００に対して設定された還元情報を還元情報データベース８０４を参照して取得する。また、ＩＤ読み取り部８０１により読み取ったユーザＩＤ７０５に基づいてクーポン券７００を印刷出力したユーザシステム１０２のユーザ情報をユーザ情報データベース８０３を参照して取得する。そして、このユーザに対して還元情報にしたがった還元処理を実行する。この還元処理における具体的な還元方法は、クライアント（企業）の店舗において使用可能なポイントを用いたり、ユーザに金額の還元を行う方法がある。金銭を還元する際には、クライアントシステム１００は、ネットワーク２０１等を介して金融機関等のサーバにアクセスして還元額相当の振り込みを実行することができる。
【００５６】
還元処理部８０２によってユーザ毎に還元処理された情報は、通信部８０５およびネットワーク２０１を介してユーザシステム１０２に送信され、ユーザシステム１０２に還元する内容を知らせることができる。具体的には、ユーザ情報データベース８０３に予め格納されているＥメールアドレス宛に還元内容（例えば還元するポイント数や還元額）をメール送信して伝えることができる。
【００５７】
（還元情報について）
図９は、還元情報の内容を示す図表である。還元情報９００は、クライアントシステム１００の還元情報データベース８０４（図８参照）に格納される。この還元情報９００は、クライアント（企業）が提供しているクーポン券７００毎に複数設定（９０１，９０２，…９０ｎ）できる。例えば、図７に記載した一つのクーポン券７００に対応する還元情報９０１は、クーポンＩＤ９０１ａと、このクーポン券７００を印刷出力したユーザ（ユーザシステム１０２）に対する還元情報９０１ｂとからなる。還元情報９０１ｂは、一つのクーポン券７００が使用される毎にユーザ（ユーザシステム１０２）に対して還元する具体的情報、例えば、ポイントを用いた還元であれば還元するポイント数が設定される。また、金額を還元する場合には、還元額が設定される。
【００５８】
以上説明したように、クーポン券７００を使用することにより、クーポン券７００を用いて商品やサービスを購入した消費者１０３は、所定の割引等のサービスを得ることができる。また、クーポン券７００を印刷出力したユーザ（ユーザシステム１０２）は、クーポン券７００を使用した商品やサービスの購入時に、この商品やサービスを宣伝した対価の還元を得ることができる。なお、本実施の形態では、還元処理部８０２、ユーザ情報データベース８０３および還元情報データベース８０４をクライアントシステム１００に置いたが、これらを管理サーバ１０１に置くこともできる。この場合、クライアントシステム１００でクーポンＩＤ７０４とユーザＩＤ７０５を読み取り、管理サーバ１０１へ送信し、管理サーバ１０１はクライアントシステム１００から送信されたクーポンＩＤ７０４とユーザＩＤ７０５を受信し、還元処理部８０２で上記同様の還元処理を行う。
【００５９】
（発券管理システムのハードウェア構成）
図１０は、管理サーバのハードウェア構成を示すブロック図である。図１０において、１００１は装置全体を制御するＣＰＵを、１００２は基本入出力プログラムを記憶したＲＯＭを、１００３はＣＰＵ１００１のワークエリアとして使用されるＲＡＭを、それぞれ示している。また、１００４はＣＰＵ１００１の制御にしたがってＨＤ（ハードディスク）１００５に対するデータのリード／ライトを制御するＨＤＤ（ハードディスクドライブ）を、１００５はＨＤＤ１００４の制御にしたがって書き込まれたデータを記憶するＨＤをそれぞれ示している。
【００６０】
また、１００６はＣＰＵ１００１の制御にしたがってＦＤ（フレキシブルディスク）１００７に対するデータのリード／ライトを制御するＦＤＤ（フレキシブルディスクドライブ）を、１００７はＦＤＤ１００６の制御にしたがって書き込まれたデータを記憶する着脱自在のＦＤを、それぞれ示している。また、１００８はカーソル、メニュー、ウインドウ、あるいは文字や画像等の各種データを表示するディスプレイを、１００９は通信ケーブル１０１０を介してネットワーク２０１に接続され、このネットワーク２０１とＣＰＵ１００１とのインターフェース（Ｉ／Ｆ）として機能するネットワークボードを、それぞれ示している。
【００６１】
また、１０１１は文字、数値、各種指示等の入力のための複数のキーを備えたキーボードを、１０１２は各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動等を行うマウスを、それぞれ示している。また、１０１３は文字や画像を光学的に読み取るスキャナを、１０１４はＣＰＵ１００１の制御にしたがって文字や画像を印刷するプリンタを、１０１５は着脱可能な記録媒体であるＣＤ／ＤＶＤディスクを、１０１６はＣＤ／ＤＶＤディスク１０１５に対するデータのリードを制御するディスクドライブを、１０００は上記各部を接続するためのバスを、それぞれ示している。
【００６２】
図１に示す管理サーバ１０１は、図１０に記載した各機能を有しており、管理サーバ１０１に設けられたＲＯＭ１００２，ＲＡＭ１００３，ＣＤ／ＤＶＤディスク１０１５やディスクドライブ１０１６等に記録されたプログラムをＣＰＵ１００１が実行することによってその機能を実現する。図１に示すユーザシステム１０２と、クライアントシステム１００についても、それぞれ図１０におけるＲＯＭ１００２，ＲＡＭ１００３，ＣＤ／ＤＶＤディスク１０１５およびディスクドライブ１０１６等に記録されたプログラムをＣＰＵ１００１が実行することによってその機能を実現する。また、図１に示す管理サーバ１０１と、ユーザシステム１０２と、クライアントシステム１００とがそれぞれネットワーク接続してデータを送受信する具体的構成は、図１０に示したＩ／Ｆ１００９によって実現される。
【００６３】
次に、以上説明した構成におけるクーポンの発券管理の処理内容について具体的に説明する。
【００６４】
（管理サーバ１０１におけるクーポンの送信処理について）
管理サーバ１０１は、ユーザのユーザシステム１０２に対してクーポンの送信にかかる処理を実行する。
【００６５】
図１１は、管理サーバが実行するクーポンの発券管理の処理内容を示すフローチャートである。はじめに、ユーザは、ユーザシステム１０２を操作して管理サーバ１０１にアクセスし、ユーザ認証を行う（ステップＳ１１０１）。このユーザ認証では、ユーザに割り当てられたユーザＩＤを入力し、管理サーバ１０１に送信する。予めパスワードを設定しておきユーザからのパスワード入力を併用するようにしてもよい。管理サーバ１０１は、これらユーザＩＤ、パスワードを用いてユーザ認証を行い、認証できれば（ステップＳ１１０２：Ｙｅｓ）、管理しているクーポン一覧６００（図６参照）をユーザシステム１０２に送信する（ステップＳ１１０３）。
【００６６】
ところで、ユーザＩＤやパスワードが異なればユーザ認証せず（ステップＳ１１０２：Ｎｏ）、ステップＳ１１０１に戻るリトライを繰り返す。また、リトライ回数が所定回数に達したときや、所定時間のタイムアウト時には、このユーザ（ユーザシステム１０２）からのアクセスを拒否する処理を実行してもよい。
【００６７】
ユーザ認証後、ユーザは、ユーザシステム１０２の端末装置２１１上の表示画面で公開されているクーポン一覧６００の中から印刷出力を希望するクーポンをマウス等により選択する。この選択により、ユーザシステム１０２は、対応するクーポンＩＤを管理サーバ１０１に送信し、管理サーバ１０１は、ユーザが選択したクーポンＩＤを受信する（ステップＳ１１０４）。
【００６８】
これにより、管理サーバ１０１は、受信したクーポンＩＤのクーポンの画像データを選択する（ステップＳ１１０５）。この後、選択したクーポンの画像データをユーザシステム１０２に送信する（ステップＳ１１０６）。具体的には、管理サーバ１０１は、図７に示したクーポン券７００のイメージを画像データとして送信する。この際、画像データにクーポンＩＤ７０４と、ユーザＩＤ７０５のバーコードを生成して付与する。ユーザ側では、ユーザシステム１０２で受信した画像データをプリンタ２１２（図２参照）から印刷出力する。これにより、転写紙上にクーポン券７００を印刷することができる。印刷出力する枚数は１枚に限らず複数枚印刷出力することができる。
【００６９】
ユーザシステム１０２を所有するユーザは、このクーポン券７００を複数の消費者１０３に対して配布する。クーポン券７００を他の消費者１０３に手渡し等で配布することにより、クーポン券７００に記載されている広告を宣伝することになる。クライアントは、ユーザが行ったこのような宣伝に対する対価の還元を行う。
【００７０】
（クライアントシステム１００におけるクーポンの還元処理について）
クライアントシステム１００は、消費者１０３によって使用されたクーポン券７００を読み取ってこのクーポン券７００を印刷出力したユーザを特定し、このユーザに対して還元処理を行うか、あるいは管理サーバ１０１を所有する管理者が還元処理を行えるよう、ネットワーク２０１を介して、管理サーバ１０１にクーポンＩＤ７０４とユーザＩＤ７０５の情報を送信する。
【００７１】
図１２は、クライアントシステムが実行する場合の、ユーザへの還元処理内容を示すフローチャートである。はじめに、クライアントシステム１００は、図８に記載のＩＤ読み取り部８０１によりクーポン券７００のクーポンＩＤ７０４と、ユーザＩＤ７０５のバーコードをそれぞれ読み取る（ステップＳ１２０１）。次に、還元処理部８０２は、還元情報データベース８０４にアクセスして、読み取ったクーポンＩＤ７０４に設定されている還元情報（図９記載の９０１ｂ）を取得する（ステップＳ１２０２）。次に、ユーザ情報データベース８０３にアクセスして、読み取ったユーザＩＤ７０５に対応するユーザ情報を取得する（ステップＳ１２０３）。
【００７２】
そして、還元処理部８０２は、取得したユーザを還元先のユーザとし、このユーザに還元する還元処理を行う（ステップＳ１２０４）。還元処理は、還元情報９０１ｂに基づき、このユーザに対して所定のポイントの還元、あるいは還元額を求める。ポイント還元時には、該当するユーザに対してポイントを還元する。例えば、ポイント還元時には、還元されたポイントを格納保持するポイント還元データベース（不図示）にアクセスし、該当するユーザのポイントを更新処理する。また、金額の還元時には、還元額を格納保持する還元額データベース（不図示）にアクセスし、該当するユーザの還元額に相当する金額データを適用した更新処理を実行する。還元額が所定額に達したとき、予め設定してある金融機関のユーザの口座に対して振り込み等の精算処理を行う。
【００７３】
ステップＳ１２０４の実行後、還元するユーザのユーザシステム１０２に対して還元処理を行った旨を通知し（ステップＳ１２０５）、終了する。この通知は、通信部８０５が還元通知を示すＥメールを生成し、ネットワーク２０１を介してユーザシステム１０２に通知する。通知時期は、還元するポイント数が所定ポイントに達したときや、還元額が所定額に達したときに行う構成としてもよい。なお、ユーザシステム１０２がネットワーク２０１を介してクライアントシステム１００にアクセスし、ユーザが直接、現在および還元予定のポイントや還元額を確認できるよう構成してもよい。この場合、ステップＳ１２０４の処理は、実行しなくてもよい。
【００７４】
（管理サーバ１０１におけるクーポンの他の送信処理について）
次に、管理サーバ１０１が実行する、ユーザのユーザシステム１０２に対するクーポンの他の送信処理例について説明する。
【００７５】
図１３は、管理サーバが実行するクーポンの他の発券管理の処理内容を示すフローチャートである。図１３において図１１と同一の処理内容には同一の符号を附してある。はじめに、ユーザは、ユーザシステム１０２を操作して管理サーバ１０１にアクセスし、ユーザ認証を行う（ステップＳ１１０１）。このユーザ認証では、ユーザに割り当てられたユーザＩＤを入力し、管理サーバ１０１に送信する。予めパスワードを設定しておきユーザからのパスワード入力を併用するようにしてもよい。管理サーバ１０１は、これらユーザＩＤ、パスワードを用いてユーザ認証を行い、認証できれば（ステップＳ１１０２：Ｙｅｓ）、クーポンの発券に関する制限の処理を実行する（ステップＳ１３０１〜ステップＳ１３０３）。ユーザＩＤやパスワードが異なればユーザ認証せず（ステップＳ１１０２：Ｎｏ）、ステップＳ１１０１に戻るリトライを繰り返す。また、リトライ回数が所定回数に達したときや、所定時間のタイムアウト時には、このユーザ（ユーザシステム１０２）からのアクセスを拒否する処理を実行してもよい。
【００７６】
クーポンの発券に関する制限は、図５に記載したクーポン情報５００を参照して実行する。ステップＳ１３０１では、このユーザは配布許可されているか判断する。図５の配布先ユーザ５０１ｄとして登録されていれば配布が許可されていると判断し（ステップＳ１３０１：Ｙｅｓ）、ステップＳ１３０２を実行する。ステップＳ１３０２では、このユーザは配布地域内であるか判断する。個人情報４０３の住所（図４参照）が図５の配布地域５０１ｃに含まれていれば、配布地域内であると判断し（ステップＳ１３０２：Ｙｅｓ）、ステップＳ１３０３を実行する。ステップＳ１３０３では、クーポンの発券枚数以内であるか判断する。クーポンの発券枚数は図示しないカウンタで枚数カウントされており、この枚数カウントの値が図５に示した配布枚数５０１ｂ以内であれば発券枚数以内であると判断し（ステップＳ１３０３：Ｙｅｓ）、ステップＳ１１０３を実行する。
【００７７】
一方、ステップＳ１３０１において、このユーザが図５の配布先ユーザ５０１ｄとして登録されていなければ配布が許可されていないと判断する（ステップＳ１３０１：Ｎｏ）。また、ステップＳ１３０２において、このユーザの個人情報４０３の住所（図４参照）が図５の配布地域５０１ｃに含まれていなければ、配布地域外であると判断する（ステップＳ１３０２：Ｎｏ）。また、ステップＳ１３０３において、クーポンの発券枚数のカウントの値が図５に示した配布枚数５０１ｂを超えていれば、発券枚数を超えたと判断する（ステップＳ１３０３：Ｎｏ）。これらの場合は、いずれもクーポンの発券を行わずに終了する。
【００７８】
ステップＳ１１０３以下の処理は、図１１と同様である。まず、管理しているクーポン一覧６００（図６参照）をユーザシステム１０２に送信する（ステップＳ１１０３）。ユーザは、ユーザシステム１０２の端末装置２１１上の表示画面で公開されているクーポン一覧６００の中から印刷出力を希望するクーポンをマウス等により選択する。この選択により、ユーザシステム１０２は、対応するクーポンＩＤを管理サーバ１０１に送信し、管理サーバ１０１は、ユーザが選択したクーポンＩＤを受信する（ステップＳ１１０４）。
【００７９】
これにより、管理サーバ１０１は、受信したクーポンＩＤのクーポンの画像データを選択する（ステップＳ１１０５）。この後、選択したクーポンの画像データをユーザシステム１０２に送信する（ステップＳ１１０６）。具体的には、管理サーバ１０１は、図７に示したクーポン券７００のイメージを画像データとして送信する。この際、画像データにクーポンＩＤ７０４と、ユーザＩＤ７０５のバーコードを生成して付与する。ユーザ側では、ユーザシステム１０２で受信した画像データをプリンタ２１２（図２参照）から印刷出力する。このように、クーポンは、配布先ユーザと、配布地域と、発券枚数とをそれぞれ指定して発券することができる。
【００８０】
上記実施の形態で説明したクーポン券７００（図７参照）は、クーポンＩＤ７０４と、ユーザＩＤ７０５とをそれぞれ可視的にバーコードで印刷する構成とした。これらクーポンＩＤ７０４と、ユーザＩＤ７０５は、可視的な構成とするに限らず、不可視の構成、例えば、透かしを用いてもよい。この場合、クライアントシステム１００に設けられるＩＤ読み取り部８０１（図８参照）は、透かしを検出する構成とする。特に、ユーザＩＤ７０５に透かしを用いることにより、ユーザＩＤ７０５の不正な改竄を防止できるようになる。
【００８１】
また、上記の実施の形態では、管理サーバ１０１には、広告画像データ（クーポン一覧６００）が登録されており、ユーザシステム１０２からのアクセスによってクーポン一覧６００からクーポンを選択する構成とした。これに限らず、管理サーバ１０１は、ネットワーク２０１を介して電子メール等により、予め選択したユーザシステム１０２に対して選択したクーポン券７００を直接送信する構成にもできる。
【００８２】
以上説明した実施の形態によれば、商品やサービスの提供側では商品やサービスを消費者に広く宣伝することができ、消費者側においても広く優待を受けることができると同時に、広告画像を印刷出力したユーザも広告の宣伝に関与して所定の還元を受けることができる。また、従来のメディアを利用した広告に限らず、広告画像を印刷出力したユーザがこの広告を手渡し等で直接消費者に手渡すことにより、商品やサービスの宣伝を効率的に行うことができるようになる。
【００８３】
なお、上記の各実施の形態で説明した発券管理方法は、予め用意されたプログラムをパーソナル・コンピュータやワークステーション等のコンピュータで実行することにより実現することができる。このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。またこのプログラムは、インターネット等のネットワークを介して配布することが可能な伝送媒体であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】この発明による発券管理システムを示す概要図。
【図２】ユーザシステムの構成を示すブロック図。
【図３】管理サーバの構成を示すブロック図。
【図４】ユーザ情報の内容を示す図表。
【図５】クーポン情報の内容を示す図表。
【図６】クーポンの一覧の表示状態を示す図。
【図７】クーポンの印刷出力例を示す図。
【図８】クライアントシステムの構成を示すブロック図。
【図９】還元情報の内容を示す図表。
【図１０】管理サーバのハードウェア構成を示すブロック図。
【図１１】クーポンの発券管理の処理内容を示すフローチャート。
【図１２】ユーザへの還元処理内容を示すフローチャート。
【図１３】クーポンの発券管理の他の処理内容を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００８５】
１００  クライアントシステム、１０１  管理サーバ、１０２  ユーザシステム、１０３  消費者、２０１  ネットワーク、２１１  端末装置、２１２  プリンタ、２１３  ネットワーク、３０１  通信部、３０２  配布管理部、３０３  画像データベース、３０４  画像管理部、３０５  ユーザ情報データベース、３０６  ユーザ情報管理部、４００  ユーザ情報、４０１  ユーザＩＤ、４０２  パスワード、４０３  個人情報、４０４  シリアル番号、５００  クーポン情報、５０１ａ  クーポンＩＤ、５０１ｂ  配布枚数、５０１ｃ  配布地域、５０１ｄ  配布先ユーザ、５０１ｅ  画像データ、６００  クーポン一覧、７００  クーポン券、７０４  クーポンＩＤ、７０５  ユーザＩＤ、８０１  ＩＤ読み取り部、８０２  還元処理部、８０３  ユーザ情報データベース、８０４  還元情報データベース、８０５  通信部、９００  還元情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005316579.tif 000009
【図８】
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【図９】
2005316579.tif 000011
【図１０】
2005316579.tif 000012
【図１１】
2005316579.tif 000013
【図１２】
2005316579.tif 000014
【図１３】
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