(57)【要約】  【課題】  所望の画像が入力されたか否かをユーザに確認させ、文書の電子化を促進させる画像処理装置、記録媒体、画像処理プログラム及び画像処理方法を提供する。  【解決手段】  画像処理装置１に、原稿の画像を読み取るスキャナ１８と、スキャナ１８によってフルカラーで読み取られた画像の画像データを保存するＨＤドライブ１６及びＨＤ２１と、前記画像を表示するとき、フルカラーの画像データを予め設定されたいずれかの色数に変換すべきかを判断し、フルカラーを最適色数に減色処理するＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１によって最適色数による減色処理が施された画像データを用いて前記画像を表示する表示装置１３と、を設けることにより、オリジナル画像を保存すると共に、随時、所望の色数に変更された画像を表示用に再作成可能とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文書の画像を読み取る読取手段と、
読取手段によって第１のデータ形式で読み取られた前記画像の第１の画像データを保存する保存手段と、
前記画像を表示するとき、第１のデータ形式を予め設定された複数のデータ形式のいずれに変換すべきかを判断し、第１の画像データを第２のデータ形式に変換する変換手段と、
変換手段によって第２のデータ形式に変換された第２の画像データを用いて前記画像を表示する表示手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置において、
第２のデータ形式を予め設定された複数のデータ形式のいずれかに変更するよう指示する変更指示手段を備え、
変更指示手段によって第２のデータ形式を第３のデータ形式に変更するよう指示されたとき、変換手段が、第１の画像データを第３のデータ形式に変換し、保存手段が、第２の画像データに替えて、第３のデータ形式に変換された第３の画像データを保存するようにしたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像処理装置において、
保存手段が、第３のデータ形式に変換された第３の画像データを保存することを、保存手段が、変換手段によって第１の画像データを第３のデータ形式に変換するときの変換用データを保存することで置換したことを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像処理装置において、
第２の画像データを用いてサムネイルを作成するサムネイル作成手段と、
サムネイル作成手段によって作成されたサムネイルを印刷する印刷手段と、
を備え、
表示手段が、第２の画像データを用いて前記画像を表示することを、印刷手段が、サムネイル作成手段によって作成されたサムネイルを印刷することで置換したことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像処理装置において、
変換手段が、第１のデータ形式を予め設定された複数のデータ形式のいずれに変換すべきかを判断するとき、第２の画像データのデータ量により判断するようにしたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
コンピュータに、
文書の画像を第１のデータ形式で読み取る第１のステップと、
第１のステップで読み取られた文書の画像の第１のデータ形式の第１の画像データを保存する第２のステップと、
第１のステップで読み取られた文書の画像を表示するとき、第１のデータ形式を予め設定された複数のデータ形式のいずれに変換すべきかを判断する第３のステップと、
第３のステップの判断により、第１の画像データを第２のデータ形式に変換する第４のステップと、
第４のステップで第２のデータ形式に変換された第２の画像データを用いて前記画像を表示する第５のステップと、
を実行させるためのプログラムを記録した記録媒体。
【請求項７】
コンピュータに、
文書の画像を第１のデータ形式で読み取る第１のステップと、
第１のステップで読み取られた文書の画像の第１のデータ形式の第１の画像データを保存する第２のステップと、
第１のステップで読み取られた文書の画像を表示するとき、第１のデータ形式を予め設定された複数のデータ形式のいずれに変換すべきかを判断する第３のステップと、
第３のステップの判断により、第１の画像データを第２のデータ形式に変換する第４のステップと、
第４のステップで第２のデータ形式に変換された第２の画像データを用いて前記画像を表示する第５のステップと、
を実行させるための画像処理プログラム。
【請求項８】
文書の画像を第１のデータ形式で読み取る第１のステップと、
第１のステップで読み取られた文書の画像の第１のデータ形式の第１の画像データを保存する第２のステップと、
第１のステップで読み取られた文書の画像を表示するとき、第１のデータ形式を予め設定された複数のデータ形式のいずれに変換すべきかを判断する第３のステップと、
第３のステップの判断により、第１の画像データを第２のデータ形式に変換する第４のステップと、
第４のステップで第２のデータ形式に変換された第２の画像データを用いて前記画像を表示する第５のステップと、
を実行することを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文書の画像を第１のデータ形式で保存すると共に第２のデータ形式で出力するようにした、ディジタル複写機（ＭＦＰ）、ファクシミリ装置等の画像処理装置、記録媒体、画像処理プログラム及び画像処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像処理装置は、入力された画像を表示し、表示画面上で文書中の画像のレイアウトを変更するとき、文書中に画像レイアウト枠を表示すると共に、その枠内にレイアウト変更対象画像のサムネイル画像を表示し、ユーザの要求に応じて画像レイアウト枠の大きさや位置を変更した後、変更後の枠内にサムネイル画像を表示している（例えば、特許文献１参照）。ここでは、画像処理の負荷を低減させるために、当該画像データのデータ量を削減して得られたサムネイル画像データを用いて当該画像データを編集している。
【０００３】
また、カラー原稿を読み取ってカラー画情報をファクシミリ送信するとき、予め減色するように指定された色数により、カラー画像データを減色処理し、得られたカラー画像データを所定の符号化方式でカラー画像情報に変換しているものもある（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
さらに、蓄積性蛍光体シートや写真フィルムから検出されて入力され、ＣＲＴ等に表示された画像の階調を変換するとき、その画像中の画素で所望の濃度を有するものを、最小濃度で表示すべき画素としてポインティングデバイスでユーザが指示することにより、その画素の濃度信号レベルを濃度の最小値とするように全画素の濃度レベルを変換しているものもある（例えば、特許文献３参照）。この方法により、表示画像中の観察したい画像領域が、グレイ表示される範囲に確実に入るように階調を変換できる。
【特許文献１】特開平８−１５３０９５号公報（第６頁左中段〜第７頁左中段、第５図等）
【特許文献２】特開２０００−１８４２１２号公報（第４頁右下段〜第５頁左中段、第２図等）
【特許文献３】特開２００１−２８２２２１号公報（第７頁右上段〜第８頁左下段、第３図等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１、２に記載の従来の画像処理装置においては、文書（紙媒体）の画像を入力したときに、所望の画像が入力されたか否かをユーザに確認させて、紙媒体のリサイクルを促進させる点については配慮がなされておらず、さらに改善の余地がある。例えば、紙媒体を読み取って画像を入力し、その画像データを保存するとき、ユーザは入力画像の適否を確認しないと、紙媒体を廃棄することを躊躇するために、文書の電子化による資源のリサイクルの障害となる場合があり得る。なお、特許文献３に記載の従来の画像処理装置においては、ユーザの判断でポインティングデバイスにより画像中の画素を指示する作業が煩雑である。また、紙媒体の電子化を促進させる点については記載及び示唆がない。
【０００６】
本発明は、従来の問題を解決するためになされたもので、所望の画像が入力されたか否かをユーザに確認させ、文書の電子化を促進させる画像処理装置、記録媒体、画像処理プログラム及び画像処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る本発明の画像処理装置は、文書の画像を読み取る読取手段と、読取手段によって第１のデータ形式で読み取られた前記画像の第１の画像データを保存する保存手段と、前記画像を表示するとき、第１のデータ形式を予め設定された複数のデータ形式のいずれに変換すべきかを判断し、第１の画像データを第２のデータ形式に変換する変換手段と、変換手段によって第２のデータ形式に変換された第２の画像データを用いて前記画像を表示する表示手段と、を備えた構成を有している。ここで「データ形式」には、「画像中の色数」、「いわゆる読み取りモード（カラー、インデックスカラー、グレー、中間調、モノクロ２値等）」、「解像度」、「色分解度」、「データ圧縮方法（ＪＰＥＧ、ＭＭＲ、ＴＩＦＦ、ＰＤＦ等に関するもの）」等が含まれる。
【０００８】
また、請求項２に係る本発明の画像処理装置は、請求項１において、第２のデータ形式を予め設定された複数のデータ形式のいずれかに変更するよう指示する変更指示手段を備え、変更指示手段によって第２のデータ形式を第３のデータ形式に変更するよう指示されたとき、変換手段が、第１の画像データを第３のデータ形式に変換し、保存手段が、第２の画像データに替えて、第３のデータ形式に変換された第３の画像データを保存するようにした構成を有している。
【０００９】
また、請求項３に係る本発明の画像処理装置は、請求項２において、保存手段が、第３のデータ形式に変換された第３の画像データを保存することを、保存手段が、変換手段によって第１の画像データを第３のデータ形式に変換するときの変換用データを保存することで置換した構成を有している。ここで「変換用データ」には、２値、２値化方法、閾値等のパラメータが含まれる。
【００１０】
また、請求項４に係る本発明の画像処理装置は、請求項１から請求項３のいずれか１項において、第２の画像データを用いてサムネイルを作成するサムネイル作成手段と、サムネイル作成手段によって作成されたサムネイルを印刷する印刷手段と、を備え、表示手段が、第２の画像データを用いて前記画像を表示することを、印刷手段が、サムネイル作成手段によって作成されたサムネイルを印刷することで置換した構成を有している。
【００１１】
また、請求項５に係る本発明の画像処理装置は、請求項１から請求項４のいずれか１項において、変換手段が、第１のデータ形式を予め設定された複数のデータ形式のいずれに変換すべきかを判断するとき、第２の画像データのデータ量により判断するようにした構成を有している。
【００１２】
また、請求項６に係る本発明の記録媒体は、コンピュータに、文書の画像を第１のデータ形式で読み取る第１のステップと、第１のステップで読み取られた文書の画像の第１のデータ形式の第１の画像データを保存する第２のステップと、第１のステップで読み取られた文書の画像を表示するとき、第１のデータ形式を予め設定された複数のデータ形式のいずれに変換すべきかを判断する第３のステップと、第３のステップの判断により、第１の画像データを第２のデータ形式に変換する第４のステップと、第４のステップで第２のデータ形式に変換された第２の画像データを用いて前記画像を表示する第５のステップと、を実行させるためのプログラムを記録している。
【００１３】
また、請求項７に係る本発明の画像処理プログラムは、コンピュータに、文書の画像を第１のデータ形式で読み取る第１のステップと、第１のステップで読み取られた文書の画像の第１のデータ形式の第１の画像データを保存する第２のステップと、第１のステップで読み取られた文書の画像を表示するとき、第１のデータ形式を予め設定された複数のデータ形式のいずれに変換すべきかを判断する第３のステップと、第３のステップの判断により、第１の画像データを第２のデータ形式に変換する第４のステップと、第４のステップで第２のデータ形式に変換された第２の画像データを用いて前記画像を表示する第５のステップと、を実行させている。
【００１４】
さらに、請求項８に係る本発明の画像処理方法は、文書の画像を第１のデータ形式で読み取る第１のステップと、第１のステップで読み取られた文書の画像の第１のデータ形式の第１の画像データを保存する第２のステップと、第１のステップで読み取られた文書の画像を表示するとき、第１のデータ形式を予め設定された複数のデータ形式のいずれに変換すべきかを判断する第３のステップと、第３のステップの判断により、第１の画像データを第２のデータ形式に変換する第４のステップと、第４のステップで第２のデータ形式に変換された第２の画像データを用いて前記画像を表示する第５のステップと、を実行している。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、読取手段によって第１のデータ形式で読み取られた文書の画像の第１の画像データを保存する保存手段と、前記画像を表示するとき、第１のデータ形式を予め設定された複数のデータ形式のいずれに変換すべきかを判断し、第１の画像データを第２のデータ形式に変換する変換手段と、変換手段によって第２のデータ形式に変換された第２の画像データを用いて前記画像を表示する表示手段と、を設けることにより、第１の画像データを保存し、第２の画像データを用いて、所望の画像が入力されたか否かをユーザに表示して確認させるので、ユーザは安心して文書を廃棄し、文書の電子化を促進させるという効果を有する画像処理装置、記録媒体、画像処理プログラム及び画像処理方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態に係る画像処理装置について、図面を用いて説明する。
【００１７】
［第１の実施形態］
本発明の第１の実施形態に係る画像処理装置を図１に示す。これは、パーソナルコンピュータ等の汎用処理装置を用いて本発明の画像処理装置を構成し、画像処理機能をソフトウェアによって実現したものである。
【００１８】
図１において、画像処理装置１は、装置全体を制御して画像処理機能を実現するＣＰＵ１１と、入力された画像データを一時記憶する画像メモリ１２と、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、ＣＲＴディスプレイ等に画像を表示する表示装置１３と、電話回線を介してファクシミリデータを送受信するファクシミリ装置（ＦＡＸ）１４と、ＲＯＭやＲＡＭ等で構成されたメインメモリ１５と、ハードディスク２１を駆動して書き込み、読み出しを行うＨＤドライブ１６と、ＣＤ−ＲＯＭ２２を駆動して書き込み、読み出しを行うＣＤ−ＲＯＭドライブ１７と、原稿等の文書の画像を読み取るスキャナ１８と、キーボードやポインティングデバイス等の入力装置１９と、画像を印刷用紙に印刷するプリンタ２３と、を有する構成である。上述した装置１１〜１９、２３は、バス２０によって接続されている。
【００１９】
ＣＰＵ１１は、スキャナ１８により読み取り入力された画像データ、あるいはハードディスク２１から読み出された画像データに対し、回転、拡大、縮小、頁順の変更等の処理を施す機能、それらの画像データに対し、後述する減色処理、圧縮処理等のデータ形式変更処理を施す機能、等を有している。
【００２０】
メインメモリ１５は、ＣＰＵ１１の制御プログラムを記憶するとともに、この制御プログラムがＣＰＵ１１によって実行されるときにー時的に作成される情報等を記憶するものである。
【００２１】
ハードディスク２１は、スキャナ１８により読み取り入力された文書画像のフルカラーの画像データ、あるいは画像処理後の文書画像の非フルカラーの画像データを文書ごとに記憶及び蓄積するものである。
【００２２】
画像メモリ１２は、スキャナ１８で読み取り入力された画像データを一時保持するための「画像バッファ」として用いられる。また、画像メモリ１２は、ハードディスク２１に記憶された画像データを読み込み、他の記憶装置又は記録媒体へ格納するために用いられる。
【００２３】
スキャナ１８は、スキャナ・インタフェース（不図示）を介してバス２０に接続され、自動原稿搬送部（ＡＤＦ）を具備している。また、スキャナ１８は、原稿等の文書画像を所定の色分解度でカラー読み取りし、メインメモリ１５又は画像メモリ１２へ格納するものである。ここでは、スキャナ１８上部のコンタクトガラス上に載置された原稿に向けて、光源により光を照射し、反射光を第１ミラー、第２ミラー、第３ミラーを経由してレンズによって集光し、前記コンタクトガラス上の原稿の像をＣＣＤ上に結像している。こうして光学的に読み取られた画像は、電気信号（画像データに相当する）に変換される。
【００２４】
ＣＤ−ＲＯＭドライブ１７は、ＣＤ−ＲＯＭ２２を装着して読み込み、読み込んだ情報をメインメモリ１５へ格納するのに用いられる。ＣＤ−ＲＯＭ２２には、本実施形態の画像処理機能や処理手順を実現させるためのプログラムやデータ等が記録されている。
【００２５】
入力装置１９は、キーボード、ポインティングデバイス等を有し、画像処理に関する情報、スキャナ１８、プリンタ２３、ファクシミリ装置１４、表示装置１３の操作情報等の入力に用いられるものである。
【００２６】
プリンタ２３は、プリンタ・インタフェース（不図示）を介してバス２０に接続され、スキャナ１８から入力された原画像、圧縮・縮小画像あるいは２値画像等を、所定の解像度、色分解度で印刷するものである。
【００２７】
ファクシミリ装置１４は、原稿等の文書画像を所定の解像度で原稿の画像を読み取り可能なスキャナ部、Ｇ３ファクシミリモデム、公衆電話回線網に接続するための網制御部、白黒画像に対応する白黒符号化復号化機能を有する処理部、等を有している。
【００２８】
また、ここでは、画像処理プログラムを予めＣＤ−ＲＯＭ２２に書き込んでおき、このＣＤ−ＲＯＭ２２をＣＤ−ＲＯＭドライブ１７に装着して読み込み、前記画像処理プログラムをメインメモリ１５に格納し、ＣＰＵ１１が実行することによって、本実施形態の画像処理機能を実現するものである。なお、画像処理プログラムが半導体の記録媒体に記録されている場合には、直接、メインメモリ１５ヘロードされ、実行されることとなる。
【００２９】
以上のように構成された画像処理装置１について、図２、図３を用いてその動作を説明する。
【００３０】
図２において、ＣＰＵ１１は、スキャナ１８に原稿が載置された状態でスキャナ１８からの入力があると、スキャンを行うか否かを判断する（Ｓ１０１）。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ１０２に移り、「ＮＯ」の場合は処理を行わない。
【００３１】
Ｓ１０２（「第１のステップ」に相当する）では、スキャナ１８にフルカラー（例えば、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）がそれぞれ８ビットの２４ビット）による原稿の読み取りを行わせる。ここでフルカラー（「第１のデータ形式」に相当する）で読み取られた原稿のカラー画像データ（「第１の画像データ」に相当する）は、画像メモリ１２に保持される。
【００３２】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０２で画像メモリ１２に保持されたカラー画像データを、さらにＨＤドライブ１６によってＨＤ２１の所定領域に記録させる（Ｓ１０３（「第２のステップ」に相当する））。
【００３３】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０２で画像メモリ１２に保持されたカラー画像データに対して減色処理を施す（Ｓ１０４（「第３、第４のステップ」に相当する））。この減色処理は、画像データの色数を減じるものであり、減色指示又は設定された色数により、画像データのデータ形式をフルカラーから例えば順次、インデックスカラー、中間調（グレイ）、モノクロ（２値）のように変更するものである。具体的には、Ｒ、Ｇ、Ｂが各８ビットのフルカラーを各６ビット程度に圧縮してから各色のヒストグラムを求め、上位２５６色をとり、それ以外の色は上位２５６色に近い色に割り当てることで、インデックスカラーの画像データを取得する。さらに、色相（例えば、白−黒）から一定範囲を超える画素数を計数し、閾値以下であればグレイ画像とする。さらに、グレイ画像に写真のような階調の領域がある場合は、その写真領域を例えばモノクロ１６階調、２５６階調等とし、通常の文字領域は閾値を利用して２値化する。
【００３４】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０４の減色処理によって予め設定した最適色数に達したか否かを判断する（Ｓ１０５（「第３、第４のステップ」に相当する））。具体的には、上述のように順次、色数を減じる過程で、減色処理によって取得されたデータ量が、予めユーザ指定されたデータ量（指定サイズ）を超えたか否かを判断する。ここでは、減色画像の色を適宜量子化したカテゴリごとに計数し、その色の頻度が高い（ピークのたっている）とき、その色の数を主要な色数とする。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ１０６に移り、「ＮＯ」の場合にはＳ１０４に移る。
【００３５】
Ｓ１０６では、Ｓ１０４で変更された色数（「第２のデータ形式」に相当する）により取得された減色画像データ（「第２の画像データ」に相当する）をＨＤドライブ１６によってＨＤ２１の所定領域に記録させる。
【００３６】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０４で取得された減色画像データを表示装置１３に送り、表示装置１３にその画像を表示させる（Ｓ１０７（「第５のステップ」に相当する））。この表示画像により、ユーザはＳ１０４でなされた減色処理が適当であるかで否かを目視確認することができる。
【００３７】
この後、図３において、ＣＰＵ１１は、ユーザ操作による入力装置１９からの入力等により、図２のＳ１０５の判断に用いられた最適色数を変更するための変更画面を、表示装置１３に表示させる（Ｓ１１１）。この変更画面には、例えば、図２のＳ１０６で保存された減色画像データによる画像と、当該最適色数を示す情報と、が表示される。また、ここでは入力装置１９に、当該最適色数を新たな最適色数に変更指示する変更キー等の変更手段を有するものとする。この場合、当該最適色数を変更するように指示する変更キーと、複数の最適色数のいずれかを選択する選択キーと、を設けてもよい。
【００３８】
次いで、ＣＰＵ１１は、入力装置１９により最適色数の変更が指示入力されたか否かを判断する（Ｓ１１２）。具体的には、入力装置１９から上記最適色数を新たな最適色数に変更する情報が入力されたか否かを判断する。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ１１３に移り、「ＮＯ」の場合には処理を行わない。
【００３９】
Ｓ１１３では、図２のＳ１０６で保存された減色画像データを、ＨＤドライブ１６によってＨＤ２１の所定領域から消去させる。
【００４０】
次いで、ＣＰＵ１１は、図２のＳ１０３で保存されたフルカラーのカラー画像データを、ＨＤドライブ１６によってＨＤ２１の所定領域から読み出させる（Ｓ１１４）。ここで読み出されたカラー画像データは、画像メモリ１２に保持される。
【００４１】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ１１１、Ｓ１１２で変更された新たな最適色数となるように、上記カラー画像データに対して減色処理を施す（Ｓ１１５）。
【００４２】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ１１５の減色処理で新たな最適色数（「第３のデータ形式」に相当する）により取得された減色画像データ（「第３の画像データ」に相当する）を、ＨＤドライブ１６によってＨＤ２１の所定領域に記録させる（Ｓ１１６）。
【００４３】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０４で取得された減色画像データを表示装置１３に送り、表示装置１３にその画像を表示させる（Ｓ１１７）。この表示画像により、ユーザは自身が変更した最適色数による減色処理が適当であるかで否かを目視確認することができる。
【００４４】
このような本発明の第１の実施形態に係る画像処理装置１によれば、原稿の画像を読み取るスキャナ１８と、スキャナ１８によってフルカラーで読み取られた画像の画像データを保存するＨＤドライブ１６及びＨＤ２１と、前記画像を表示するとき、フルカラーの画像データの色数を予め設定されたいずれかの最適色数に変更すべきかを判断し、フルカラーを最適色数に減色処理するＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１によって最適色数による減色処理が施された画像データを用いて前記画像を表示する表示装置１３と、を設けることにより、オリジナル画像（ここでは、フルカラー画像）を保存して、随時、所望の色数の画像を再作成できる。また、再作成した画像は、リアルタイムであるいは一括して表示装置１３に表示することができるので、ユーザが容易に閲覧できる。
【００４５】
また、本実施形態によれば、ステップＳ１０７で表示された画像の最適色数を他の色数に変更するよう指示する入力装置１９を備え、入力装置１９によって最適色数の変更が指示されたとき、ＣＰＵ１１が、ステップＳ１０７で表示された画像の最適色数を変更し（Ｓ１１５）、ＨＤ２１に変更された最適色数による画像データを保存することにより、ユーザの所望する色数の画像データを取得できる。なお、変更しない場合はユーザ操作が不要であるために、ユーザの作業が煩雑になることはない。
【００４６】
また、本実施形態によれば、最適色数か否かを判断するとき、ユーザ指定のデータサイズ（画像データのデータ量）により判断することにより、判断基準の設定が容易である。さらに、データ量を判断基準とし、デフォルト設定がある場合、例えばカラー写真が混在する頁はカラーで扱うようにしてもよい。
【００４７】
さらに、本実施形態によれば、オリジナル画像と表示用の画像とを保存し、表示用の画像を適宜、オリジナル画像から再作成して差替え可能としているので、ユーザは所望の表示用画像を取得すると共に安心して入力済みの紙媒体を廃棄できる。よって、紙媒体のリサイクルを促進させることとなる。
【００４８】
なお、上述した実施形態では最適色数により、画像データのデータ形式をフルカラーから、インデックスカラー、中間調（グレイ）、モノクロ（２値）のように変更するようにした場合について説明したが、本発明はこのほかに、減色処理後の画像（例えば、インデックスカラーの画像）と、オリジナル画像（例えば、フルカラーの画像）との画素ごとの差分（色差）を求め、所定の閾値よりも差分が大きい場合は、オリジナル画像に戻すか否かをＣＰＵ１１が判断するようにしても同様の効果が得られるものである。
【００４９】
また、上述した実施形態では、画像処理プログラムを記録した記録媒体として、ＣＤ−ＲＯＭ２２を用いた場合について説明したが、本発明はこのほかに、半導体媒体（例えば、ＲＯＭ、ＩＣメモリカード等）、光媒体（例えば、ディジタル・バーサタイル・ディスク（ＤＶＤ）、光磁気ディスク（ＭＯ）、ミニディスク（ＭＤ）、書き込み可能なＣＤ（ＣＤ−Ｒ）等）、磁気媒体（例えば、磁気テープ、フレキシブルディスク（ＦＤ）等）等を用いても同様の効果が得られるものである。この場合は、ＣＤ−ＲＯＭドライブ１７に替えてそれぞれの記録媒体に対応する媒体駆動装置を設ける。
【００５０】
また、上述した実施形態では、メインメモリ１５へロードされた画像処理プログラムを実行することにより、本実施形態の画像処理機能が実現されるようにした場合について説明したが、本発明はこのほかに、画像処理プログラムの指示に基づき、オペレーティングシステム等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって本実施形態の画像処理機能が実現されるようにしても同様の効果が得られるものである。
【００５１】
また、上述した実施形態に限らず、本発明を、単体のディジタル複写機（ＭＦＰ）、単体のファクシミリ装置、ディジタル複写機とパーソナルコンピュータを接続した文書処理システム、ファクシミリ装置とパーソナルコンピュータを接続した文書処理システム、スキャナとパーソナルコンピュータを接続した文書処理システム、等に適用しても同様の効果が得られるものである。
【００５２】
［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態に係る画像処理方法を図４に示す。なお、本実施形態に係る画像処理装置の構成は、ＣＰＵによる画像処理機能を除き、第１の実施形態と概ね同様であるために、同一構成には同一符号を付与して説明を省略する。
【００５３】
図４を用いて本実施形態に係る画像処理装置１の動作を説明する。
【００５４】
まず、ＣＰＵ１１は、スキャナ１８に原稿が載置された状態でスキャナ１８からの入力があると、スキャンを行うか否かを判断する（Ｓ２０１）。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ２０２に移り、「ＮＯ」の場合は処理を行わない。
【００５５】
Ｓ２０２（「第１のステップ」に相当する）では、スキャナ１８にフルカラーによる原稿の読み取りを行わせる。ここでフルカラー（「第１のデータ形式」に相当する）で読み取られた原稿のカラー画像データ（「第１の画像データ」に相当する）は、画像メモリ１２に保持される。
【００５６】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ２０２で画像メモリ１２に保持されたカラー画像データを、さらにＨＤドライブ１６によってＨＤ２１の所定領域に記録させる（Ｓ２０３（「第２のステップ」に相当する））。
【００５７】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ２０３で画像メモリ１２に保持されたカラー画像データに対して減色処理を施すときの最適色数を、予め設定された複数の色数から選択する（Ｓ２０４（「第３のステップ」に相当する））。具体的には、減色処理後のデータ量が、予めユーザ指定されたデータ量となるような色数を選択する。
【００５８】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ２０４で取得された最適色数（「第２のデータ形式」に相当する）となるように、上記カラー画像データに対して減色処理を施す（Ｓ２０５（「第４のステップ」に相当する））。
【００５９】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ２０５の減色処理によって得られた減色画像データ（「第２の画像データ」に相当する）により減色画像を表示装置１３に表示させる（Ｓ２０６（「第５のステップ」に相当する））。ここで、第１の実施形態を適用し、減色画像データによる画像と、当該最適色数を示す情報と、を表示させてもよい。
【００６０】
次いで、ＣＰＵ１１は、上記減色画像が承認されたか否かを判断する（Ｓ２０６）。具体的には、入力装置１９に設けられた、上記減色画像を承認することを示す承認キーがユーザによって操作され、操作情報が入力されたか否かを判断する。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ２１２に移り、「ＮＯ」の場合はＳ２０８に移る。
【００６１】
Ｓ２０８では、最適色数の変更が指示入力されたか否かを判断する。具体的には、第１の実施形態を適用し、当該最適色数を新たな最適色数に変更指示する変更キー等の変更手段によって、新たな最適色数が入力されたか否かを判断する。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ２０９に移り、「ＮＯ」の場合は処理を行わない。
【００６２】
Ｓ２０９では、Ｓ２０３で保存されたフルカラーのカラー画像データを、ＨＤドライブ１６によってＨＤ２１の所定領域から読み出させる。
【００６３】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ２０９で取得されたカラー画像データに対し、上記変更キーの操作で変更された、新たな最適色数（「第３のデータ形式」に相当する）により減色処理を施す（Ｓ２１０）。
【００６４】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ２１０で取得された減色画像データ（「第３の画像データ」に相当する）を表示装置１３に送り、表示装置１３にその画像を表示させる（Ｓ２１１）。
【００６５】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ２１０で取得された減色画像データを、ＨＤドライブ１６によってＨＤ２１の所定領域に記録させる（Ｓ２１２）。
【００６６】
このような本発明の第２の実施形態に係る画像処理装置１によれば、最適色数選択後に画像表示しながらユーザの承認を受ける（ステップＳ２０６、Ｓ２０７）ことにより、ユーザはスキャンの成否を確実に目視判断できる。
【００６７】
［第３の実施形態］
本発明の第３の実施形態に係る画像処理方法を図４に示す。なお、本実施形態に係る画像処理装置の構成は、ＣＰＵによる画像処理機能を除き、第１の実施形態と概ね同様であるために、同一構成には同一符号を付与して説明を省略する。
【００６８】
図５を用いて本実施形態に係る画像処理装置１の動作を説明する。
【００６９】
まず、ＣＰＵ１１は、スキャナ１８に原稿が載置された状態でスキャナ１８からの入力があると、スキャンを行うか否かを判断する（Ｓ３０１）。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ３０２に移り、「ＮＯ」の場合は処理を行わない。
【００７０】
Ｓ３０２（「第１のステップ」に相当する）では、スキャナ１８にフルカラーによる原稿の読み取りを行わせる。ここでフルカラー（「第１のデータ形式」に相当する）で読み取られた原稿のカラー画像データ（「第１の画像データ」に相当する）は、画像メモリ１２に保持される。
【００７１】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ３０２で画像メモリ１２に保持されたカラー画像データを、さらにＨＤドライブ１６によってＨＤ２１の所定領域に記録させる（Ｓ３０３（「第２のステップ」に相当する））。
【００７２】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ３０３で画像メモリ１２に保持されたカラー画像データに対して圧縮処理を施すときの最適データ形式を、予め設定された複数のデータ形式から選択する（Ｓ３０４（「第３のステップ」に相当する））。ここでは、圧縮処理後のデータ量がユーザ指定サイズ以下のデータ量となるデータ形式を選択する。例えば、ＪＰＥＧによる圧縮（フルカラー）、ＧＩＦによる圧縮（インデックスカラー）、ＴＩＦＦによる圧縮（モノクロ）、ＭＭＲによる圧縮（２値の場合）、高圧縮フォーマット（例えば、特許第２６１１０１２号公報参照）による圧縮（例えば、高圧縮ＰＤＦ）等のデータ形式から選択する。なお、均一なパラメータで圧縮するＪＰＥＧに対し、高圧縮ＰＤＦでは、文字等の高周波成分を２値ＭＭＲのＴＩＦ画像とすることによって、さらにデータ量を削減できる。
【００７３】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ３０４で取得された最適データ形式（「第２のデータ形式」に相当する）により、上記カラー画像データに対して圧縮処理を施す（Ｓ３０５（「第４のステップ」に相当する））。
【００７４】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ３０５の圧縮処理によって得られた圧縮画像データ（「第２の画像データ」に相当する）により圧縮画像を表示装置１３に表示させる（Ｓ３０６（「第５のステップ」に相当する））。
【００７５】
次いで、ＣＰＵ１１は、上記圧縮画像のサムネイルを作成し、サムネイルをプリンタ２３によって印刷させる（Ｓ３０７）。
【００７６】
次いで、ＣＰＵ１１は、上記圧縮画像が承認されたか否かを判断する（Ｓ３０８）。具体的には、入力装置１９に設けられた、上記圧縮画像を承認することを示す承認キーがユーザによって操作され、操作情報が入力されたか否かを判断する。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ３１４に移り、「ＮＯ」の場合はＳ３０９に移る。
【００７７】
Ｓ３０９では、データ形式の変更が指示入力されたか否かを判断する。具体的には、第１の実施形態を準用し、当該最適データ形式を新たなデータ形式に変更指示する変更キー等の変更手段によって、新たな最適データ形式が入力されたか否かを判断する。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ３１０に移り、「ＮＯ」の場合は処理を行わない。
【００７８】
Ｓ３１０では、Ｓ３０３で保存されたフルカラーのカラー画像データを、ＨＤドライブ１６によってＨＤ２１の所定領域から読み出させる。
【００７９】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ３１０で取得されたカラー画像データに対し、上記変更キーの操作で変更された、新たな最適データ形式（「第３のデータ形式」に相当する）により圧縮処理を施す（Ｓ３１１）。
【００８０】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ３１１で取得された圧縮画像データ（「第３の画像データ」に相当する）を表示装置１３に送り、表示装置１３にその圧縮画像を表示させる（Ｓ３１２）。
【００８１】
次いで、ＣＰＵ１１は、上記新たな最適データ形式による圧縮画像のサムネイルを作成し、サムネイルをプリンタ２３に印刷させる（Ｓ３１３）。
【００８２】
次いで、ＣＰＵ１１は、上記新たな最適データ形式で用いたパラメータ等の値（「変換用データ」に相当する）を調整値として保存する（Ｓ３１４）。具体的には、上記調整値をメインメモリ１５の所定領域に記憶するか、又はＨＤドライブ１６によってＨＤ２１の所定領域に記録させる。
【００８３】
ここで、上記最適データ形式を変更した場合の画像表示例を図６に示す。
【００８４】
図６（ａ）は、モノクロ印刷された文書をフルカラー２００ｄｐｉで読み取ったもの（データサイズ１６０ＫＢ）で裏写りが顕著である。これに対し、図６（ｂ）は、図６（ａ）の文書を２値化処理してＴＩＦＦ圧縮したもの（データサイズ８．６ＫＢ）である。この場合、２値化処理により、データサイズが小さくなると共にサムネイルにおいても裏写りが解消されて見やすい画像を得ることができる。
【００８５】
このような本発明の第３の実施形態に係る画像処理装置１によれば、Ｓ３０５で最適データ形式により圧縮処理された画像データを用いてサムネイルを作成するＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１によって作成されたサムネイルを印刷するプリンタ２３と、を設けることにより、ユーザはスキャンされた画像の適否をサムネイルにより確認することができる。さらに、最適データ形式により圧縮処理された画像データを表示装置１３にも表示しているので、ユーザは双方により画像の適否を確認できる。
【００８６】
また、本実施形態によれば、フルカラーの画像データをＳ３１１で変更後の最適データ形式により圧縮処理するときに用いたパラメータ等の調整値を保存することにより、ＨＤ２１等に保存するデータ量を削減できる。すなわち、最適データ形式に変換するために用いた変換用データ（例えば、２値、２値化方法、閾値等のパラメータ）を調整値として保存するので、最適データ形式による画像表示の都度、ＣＰＵ１１（又は画像処理プロセッサ）によるリアルタイムの画像処理が必要となるものの、画像データ自体を保存する場合に比べて保存するデータ量は少なくて済む。
【００８７】
なお、上述した実施形態では画像ごとにサムネイルの印刷を行う場合について説明したが、本発明はこのほかに、バッチ処理を適用し、複数の原稿画像を連続して読み取り、最適データ形式を選択して圧縮した後に一括してサムネイルを印刷し、最適データ形式の変更が必要な画像についてデータ形式を変更するようにしても同様の効果が得られるものである。この場合、サムネイルの印刷タイミングを、複数の原稿画像の読み取り、圧縮終了時とすることにより、ユーザはＡＤＦの搬送エラーによる画像の未読も確認できる。
【００８８】
また、上述した実施形態では画像ごとに当該画像の表示及びサムネイルの印刷を行う場合について説明したが、本発明はこのほかに、いずれか一方を行うようにしても同様の効果が得られるものである。あるいは、サムネイルを表示装置１３に表示するようにしてもよい。
【００８９】
また、上述した実施形態では予め設定された複数のデータ形式のいずれかを最適データ形式として選択する場合について説明したが、本発明はこのほかに、例えば、ＪＰＥＧの圧縮パラメータを低圧縮から高圧縮へと更新する過程で、指定サイズ以下になった時点の圧縮パラメータを選択するようにしても同様の効果が得られるものである。あるいは、最初にフルカラーの高圧縮ＰＤＦを作成し、指定サイズ以下とならなかった場合に順次、インデックスカラー、モノクロ２値等へと変更し、指定サイズ以下となった時点のデータ形式を選択するようにしても同様の効果が得られるものである。
【００９０】
［第４の実施形態］
本発明の第４の実施形態に係る画像処理方法を図７に示す。なお、本実施形態に係る画像処理装置の構成は、ＣＰＵによる画像処理機能を除き、第１の実施形態と概ね同様であるために、同一構成には同一符号を付与して説明を省略する。
【００９１】
図７を用いて本実施形態に係る画像処理装置１の動作を説明する。
【００９２】
まず、ＣＰＵ１１は、ファクシミリ装置１４に原稿が載置された状態でファクシミリ装置１４からの入力があると、ファクシミリ送信を行うか否かを判断する（Ｓ４０１）。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ４０２に移り、「ＮＯ」の場合は処理を行わない。
【００９３】
Ｓ４０２（「第１のステップ」に相当する）では、ファクシミリ装置１４のスキャナ部（不図示）に中間調（モノクロ２値）で原稿の読み取りを行わせる。ここで読み取られた中間調（「第１のデータ形式」に相当する）の画像データ（以下、グレイ画像データという）は、画像メモリ１２に保持される。
【００９４】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ４０２で画像メモリ１２に保持されたグレイ画像データ（「第１の画像データ」に相当する）を、さらにＨＤドライブ１６によってＨＤ２１の所定領域に記録させる（Ｓ４０３（「第２のステップ」に相当する））。
【００９５】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ４０３で画像メモリ１２に保持されたグレイ画像データに対して所定の濃度（「第２のデータ形式」に相当する）で２値化処理を施す（Ｓ４０４（「第３、第４のステップ」に相当する））。
【００９６】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ４０４の２値化処理によって得られた２値画像データ（「第２の画像データ」に相当する）により２値画像を表示装置１３に表示させる（Ｓ４０５（「第５のステップ」に相当する））。
【００９７】
次いで、ＣＰＵ１１は、上記２値画像が承認されたか否かを判断する（Ｓ４０６）。具体的には、入力装置１９に設けられた、上記２値画像を承認することを示す承認キーがユーザによって操作され、操作情報が入力されたか否かを判断する。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ４１２に移り、「ＮＯ」の場合はＳ４０７に移る。
【００９８】
Ｓ４０７では、所定時間が経過したか否かを判断する（Ｓ４０７）。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ４１２に移り、「ＮＯ」の場合はＳ４０８に移る。
【００９９】
Ｓ４０８では、２値化処理の濃度の変更が指示入力されたか否かを判断する。具体的には、第１の実施形態を準用し、当該２値化処理の濃度を新たな濃度に変更指示する変更キー等の変更手段によって、新たな２値化処理の濃度が入力されたか否かを判断する。この判断が「ＹＥＳ」の場合はＳ４０９に移り、「ＮＯ」の場合は処理を行わない。
【０１００】
Ｓ４０９では、Ｓ４０３で保存されたグレイ画像データを、ＨＤドライブ１６によってＨＤ２１の所定領域から読み出させる。
【０１０１】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ４０９で取得されたグレイ画像データに対し、上記変更キーの操作で変更された、新たな濃度（「第３のデータ形式」に相当する）となるように２値化処理を施す（Ｓ４１０）。
【０１０２】
次いで、ＣＰＵ１１は、Ｓ４１０で取得された２値画像データ（「第３の画像データ」に相当する）を表示装置１３に送り、表示装置１３にその２値画像を表示させる（Ｓ４１１）。
【０１０３】
Ｓ４１２では、Ｓ４０６で承認されるか、又はＳ４０７で所定時間が経過した場合、当該２値画像データをファクシミリ送信する。
【０１０４】
Ｓ４１３では、Ｓ４１２でファクシミリ送信された２値画像データを、ＨＤドライブ１６によってＨＤ２１の所定領域に記録させる。
【０１０５】
ここで、上記最適データ形式を変更した場合の画像表示例を図８、図９に示す。
【０１０６】
図８は、モノクロ２値の中間調で読み取られたグレイ画像データを２値化したもので濃度が低過ぎて不鮮明である。これに対し、図９は、図８の２値画像データを改善するために、上記グレイ画像データをより高い濃度で２値化処理したものである。この場合、２値化処理の濃度を高めることにより、明らかに鮮明な画像を得ることができる。
【０１０７】
このような本発明の第４の実施形態に係る画像処理装置１によれば、オリジナル画像と共にファクシミリ送信した２値画像を保存するので、送信先からの画質についての問い合わせに対応できる。
【産業上の利用可能性】
【０１０８】
以上のように、本発明に係る画像処理装置は、読取手段によって第１のデータ形式で読み取られた文書の画像の第１の画像データを保存する保存手段と、前記画像を表示するとき、第１のデータ形式を予め設定された複数のデータ形式のいずれに変換すべきかを判断し、第１の画像データを第２のデータ形式に変換する変換手段と、変換手段によって第２のデータ形式に変換された第２の画像データを用いて前記画像を表示する表示手段と、を設けることにより、第１の画像データを保存し、第２の画像データを用いて、所望の画像が入力されたか否かをユーザに表示して確認させるので、ユーザは安心して文書を廃棄し、文書の電子化を促進させるという効果を有し、文書の画像を第１のデータ形式で保存すると共に第２のデータ形式で出力するようにした、ディジタル複写機（ＭＦＰ）、ファクシミリ装置等の画像処理装置、記録媒体、画像処理プログラム及び画像処理方法等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像処理方法（スキャン）を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る画像処理方法（最適色数変更）を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る画像処理方法を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る画像処理方法を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る表示画像を示す図である。
【図７】本発明の第４の実施形態に係る画像処理方法を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第４の実施形態に係る表示画像（低濃度）を示す図である。
【図９】本発明の第４の実施形態に係る表示画像（高濃度）を示す図である。
【符号の説明】
【０１１０】
１  画像処理装置
１１  ＣＰＵ（「変換手段」、「サムネイル作成手段」に相当する）
１２  画像メモリ
１３  表示装置（「表示手段」に相当する）
１４  ファクシミリ装置（ＦＡＸ）
１５  メインメモリ
１６  ＨＤドライブ（「保存手段」に相当する）
１７  ＣＤ−ＲＯＭドライブ
１８  スキャナ（「読取手段」に相当する）
１９  入力装置（「変更指示手段」に相当する）
２０  バス
２１  ＨＤ（「保存手段」に相当する）
２２  ＣＤ−ＲＯＭ
２３  プリンタ（「印刷手段」に相当する）
【図１】
2005197941.tif 000003
【図２】
2005197941.tif 000004
【図３】
2005197941.tif 000005
【図４】
2005197941.tif 000006
【図５】
2005197941.tif 000007
【図６】
2005197941.tif 000008
【図７】
2005197941.tif 000009
【図８】
2005197941.tif 000010
【図９】
2005197941.tif 000011