(57)【要約】【課題】  取扱い性に優れ、余分な収容スペースが不要となり、心線配列による曲げ損失を低下し得る光ファイバアレイの提供。【解決手段】  複数本の光ファイバを並列状態で位置決めする多数のＶ溝が一面側に設けられたＶ溝基板２９と、該Ｖ溝上に取り付けられる蓋３０と、先端部の被覆除去部分が前記Ｖ溝基板と蓋とに挟持された複数本の光ファイバ２７を被覆してなる光ファイバテープ心線２１とを備えた光ファイバアレイであって、Ｖ溝に固定される複数本の光ファイバ裸線２７と光ファイバテープ心線２１との間に、Ｖ溝基板のテラス部２９Ａに接着固定された光ファイバシート３１が介在されていることを特徴とする光ファイバアレイ２８。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の光ファイバを並列状態で位置決めする多数のＶ溝が一面側に設けられたＶ溝基板と、該Ｖ溝上に取り付けられる蓋と、先端部の被覆除去部分が前記Ｖ溝基板と蓋とに挟持された複数本の光ファイバを被覆してなる光ファイバテープ心線とを備えた光ファイバアレイであって、
Ｖ溝に固定される複数本の光ファイバと光ファイバテープ心線との間に、前記Ｖ溝基板の一面側の前記Ｖ溝以外のテラス部に接着固定された光ファイバシートが介在されていることを特徴とする光ファイバアレイ。
【請求項２】
前記光ファイバシートの内部で光ファイバアレイに配列しやすいように光ファイバの配列を変換したことを特徴とする請求項１に記載の光ファイバアレイ。
【請求項３】
テープ化材を剥がし、単心分離した単心線をテラス部に配列したことを特徴とする請求項１または２に記載の光ファイバアレイ。
【請求項４】
光ファイバシートをテラス部の後方側に延出させ、曲げ応力を緩和する応力緩和部を構成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の光ファイバアレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＷＤＭ（波長多重方式）、光スイッチなどの光通信分野において用いられる光ファイバアレイに関する。
【背景技術】
【０００２】
図１に従来の光ファイバアレイの一例を示す。この光ファイバアレイ２０は、複数本の光ファイバを並列状態で位置決めする多数のＶ溝が一面側に設けられたＶ溝基板２４と、該Ｖ溝の開口側に接して取り付けられる蓋２５と、先端部の被覆除去部分が前記Ｖ溝基板と蓋とに挟持された複数本の光ファイバを被覆してなる光ファイバテープ心線２１と、光ファイバテープ心線２１の他端に設けられた接続用のコネクタ２２とを備えて構成されている。
【０００３】
従来、光ファイバアレイの製造方法としては、光ファイバ位置決め用のＶ溝と押さえ蓋を有する光ファイバ固定用部材に光ファイバを挟持し、接着剤を塗布して光ファイバアレイを製造する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照。）
【特許文献１】特開２０００−３３８３５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
現行の光ファイバアレイの種類としては、各光ファイバ心線のピッチ間隔をつめた１２７μｍピッチのハーフピッチアレイが主流になりつつある。しかし、ハープピッチアレイは、図２に示すように、２枚の光ファイバテープ心線２１Ａ，２１Ｂを重ね、１心おきに配列するため、各テープ内においてとびとびの心線配列となってしまう。図２において各光ファイバテープ心線２１Ａ，２１Ｂは、それぞれ８心の光ファイバ単心線（合計１６心の光ファイバ心線１〜１６）をテープ化材でテープ状に一括被覆して構成されている。これら２枚の光ファイバテープ心線２１Ａ，２１Ｂを用いて光ファイバアレイとする場合、例えば、第１の光ファイバテープ心線２１Ａの右端の心線を１番、第２の光ファイバテープ心線２１Ｂの右端の心線を２番、第１の光ファイバテープ心線２１Ａの右から２番目の心線を３番、第２の光ファイバテープ心線２１Ｂの右から２番目の心線を４番、というように互い違いに心線を用いることになるので、コネクタ接続先の心線配列を考慮しなければならなかった。
【０００５】
あるいは、図３に示すように、光ファイバ心線２１の途中に、専用の光ファイバ心線２１の変換部２３を設け、心線配列を順序通りに正しく並べ替える方法もあるが、この方法では変換部２３の収容スペースが必要となり、またこのような変換部２３を設けることで、この変換部加工のために余分な手間が発生してしまう問題がある。
【０００６】
また、光ファイバテープ心線２１を用いる場合、図４に示すようにアレイの心線数が多くなると、幅方向中央から離れるに従って、テープ被覆部の樹脂層により、テラス部２６にある光ファイバ裸線２７が無理に曲げられ、曲げ損失が生じる可能性があった。
【０００７】
本発明は前記事情に鑑みてなされ、変換部を光ファイバアレイ内部に組み込むことで、取扱い性に優れ、余分な収容スペースが不要となり、心線配列による曲げ損失を低下し得る光ファイバアレイの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、本発明は、複数本の光ファイバを並列状態で位置決めする多数のＶ溝が一面側に設けられたＶ溝基板と、該Ｖ溝上に取り付けられる蓋と、先端部の被覆除去部分が前記Ｖ溝基板と蓋とに挟持された複数本の光ファイバを被覆してなる光ファイバテープ心線とを備えた光ファイバアレイであって、Ｖ溝に固定される複数本の光ファイバと光ファイバテープ心線との間に、前記Ｖ溝基板の一面側の前記Ｖ溝以外のテラス部に接着固定された光ファイバシートが介在されていることを特徴とする光ファイバアレイを提供する。
【０００９】
本発明の光ファイバアレイにおいて、前記光ファイバシートの内部で光ファイバアレイに配列しやすいように光ファイバの配列を変換した構成とすることが好ましい。
【００１０】
本発明の光ファイバアレイにおいて、テープ化材を剥がし、単心分離した単心線をテラス部に配列した構成とすることが好ましい。
【００１１】
本発明の光ファイバアレイにおいて、光ファイバシートをテラス部の後方側に延出させ、曲げ応力を緩和する応力緩和部を構成することが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、Ｖ溝に固定される複数本の光ファイバと光ファイバテープ心線との間に、前記Ｖ溝基板の一面側の前記Ｖ溝以外のテラス部に接着固定された光ファイバシートが介在された構成とし、光ファイバシートにおいて心線配列を行うことができるので、コネクタの配列と、光ファイバアレイの配列とを同じにすることができ、取り扱いが容易となり、誤接続を生じ難くすることができる。
また、光ファイバの線番を再配列させるための特別な再配列機構が必要なくなるので、省スペース化を図ることができ、また現場施工の際に再配列の手間を省くことができる。
また、曲げに対する緩衝の役割を光ファイバシートに持たせることができるので、光ファイバテープ心線をテラス部に固定する場合と比べて耐屈曲性を向上することができ、曲がりによる伝送損失を低下させることができる。
また、光ファイバを単心分離することで、光ファイバに無理な曲がりがかからない状態で固定でき、配線時の無理な曲げによる損失を無くすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の光ファイバアレイの一実施形態を説明する。
図５は、本発明の光ファイバアレイの一実施形態を示す正面図であり、この光ファイバアレイ２８は、複数本の光ファイバ（光ファイバ裸線２７）を並列状態で位置決めする多数のＶ溝が一面側に設けられたＶ溝基板２９と、該Ｖ溝上に取り付けられる蓋３０と、先端部の被覆除去部分が前記Ｖ溝基板２９と蓋３０とに挟持された複数本の光ファイバ裸線２７を被覆してなる光ファイバテープ心線２１とを備え、Ｖ溝に固定される複数本の光ファイバ裸線２７と光ファイバテープ心線２１との間に、Ｖ溝基板２９のＶ溝以外の平面部であるテラス部２９Ａに接着固定された光ファイバシート３１を介在せしめた構成になっている。
【００１４】
前記Ｖ溝基板２９は、本例示では略直方体形状をなしており、その一面側に長手方向に沿って多数のＶ溝が並列状態で設けられている。このＶ溝基板２９は石英ガラス、シリコン基板などが用いられ、Ｖ溝は機械的研磨またはエッチングにより形成される。このＶ溝基板２９の一面側のＶ溝部分以外の部分は、平面状のテラス部２９Ａになっている。
【００１５】
また光ファイバ裸線２７は、この光ファイバアレイの接続使用目的に応じて各種のタイプの光ファイバを用いることができ、例えば石英系シングルモード光ファイバ、マルチモード光ファイバ、応力付与型偏波保持光ファイバなどが用いられ、さらに全樹脂製または一部樹脂製光ファイバも使用可能である。また光ファイバ裸線２７の口径も限定されない。これらの光ファイバ裸線２７は、光ファイバテープ心線または多数の単心線のそれぞれの先端部の被覆を除去し、クラッドを露出させた状態とされ、Ｖ溝と蓋３０とに挟持して接着固定されている。
【００１６】
前記蓋３０は、Ｖ溝に配列して位置決めした光ファイバ裸線２７を上から押さえて保持できればよく、その材質や形状は特に限定されない。光ファイバ裸線２７をＶ溝に接着固定する際に紫外線硬化型接着剤を用いる場合には、蓋３０として紫外線透過性の良好な石英ガラス等を用いることが好ましい。
【００１７】
前記光ファイバシート３１は、多数本の光ファイバ心線を複数枚の合成樹脂シート間に挟んで各シートを加熱融着し、シート状に成形したものである。この光ファイバシート３１の心線数、寸法、材質等は、光ファイバアレイ２８の心線数や寸法等に応じて適宜選択される。またシート材としては、ポリイミド系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、フッ素樹脂などが使用される。
【００１８】
本例示において、光ファイバシート３１の心線配置は、光ファイバアレイ２８側に多数本の光ファイバ単心線３２がシートから導出され、これらの先端部が光ファイバ裸線２７の状態でＶ溝基板２９のＶ溝に接着固定されている。光ファイバシート３１のこれらの単心線３２は、シート内でテープ化材により被覆され、光ファイバテープ心線２１として後方側から導出されている。なお、この光ファイバシート３１の心線配置は一例にすぎず、他の心線配列方法も適用し得る。例えば、光ファイバシート３１の後方側にコネクタを設け、光ファイバテープ心線２１の先端とコネクタ接続することもできるし、光ファイバシート３１と光ファイバテープ心線２１との単心線同士を融着接続することもできる。
【００１９】
光ファイバシート３１からＶ溝基板２９に導出された多数本の光ファイバ単心線３２は、曲げ損失が生じないような状態でＶ溝基板２９のテラス部２９Ａ上に接着固定され、それらの被覆を除去した光ファイバ裸線２７もテラス部２９Ａ上に接着固定することが望ましい。また光ファイバシート３１の一部もテラス部２９Ａ上に接着固定されている。
【００２０】
光ファイバシート３１のテラス部２９Ａから後方に延出した部分は、曲げ応力を緩和する応力緩和部になっている。図６は、この応力緩和部に曲げ応力が作用した状態を示している。応力緩和部に曲げ応力が作用すると、光ファイバシート３１が曲げられるが、シート材の応力緩和作用により、光ファイバ単心線３２に局部的な強い曲がりが生じるのを防ぐことができる。
【００２１】
この光ファイバアレイ２８は、Ｖ溝に固定される複数本の光ファイバ裸線２７と光ファイバテープ心線２１とが、Ｖ溝基板２９のテラス部２９Ａに接着固定された光ファイバシート３１を介して結ばれた構成としたことによって、コネクタの配列と、光ファイバアレイの配列とを同じにすることができ、取り扱いが容易となり、誤接続を生じ難くすることができる。
また、光ファイバの線番を再配列させるための特別な再配列機構が必要なくなるので、省スペース化を図ることができ、また現場施工の際に再配列の手間を省くことができる。
また、曲げに対する緩衝の役割を光ファイバシート３１に持たせることができるので、光ファイバテープ心線２１をテラス部２９Ａに固定する場合と比べて耐屈曲性を向上することができ、曲がりによる伝送損失を低下させることができる。
また、光ファイバを単心分離することで、光ファイバに無理な曲がりがかからない状態で固定でき、配線時の無理な曲げによる損失を無くすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】従来の光ファイバアレイの一例を示す構成図である。
【図２】従来の光ファイバアレイにおける光ファイバテープ心線の配線方式を説明するための断面図である。
【図３】従来の光ファイバアレイの別な例を示す構成図である。
【図４】従来の光ファイバアレイにおける光ファイバテープ心線の配置状態を示す平面図である。
【図５】本発明の光ファイバアレイの正面図である。
【図６】本発明の光ファイバアレイにおける応力緩和機能を説明する正面図である。
【符号の説明】
【００２３】
２０，２８…光ファイバアレイ、２１…光ファイバテープ心線、２２…コネクタ、２３…変換部、２４，２９…Ｖ溝基板、２５，３０…蓋、２６，２９Ａ…テラス部、２７…光ファイバ（光ファイバ裸線）、３１…光ファイバシート、３２…光ファイバ単心線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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