(57)【要約】【課題】  サーマルヘッドのプラテンに対する相対的な位置決めを高精度に行うことができ、ひいては記録品質を向上することができるサーマルプリンタの製造方法を提供すること。【解決手段】  フレーム３，４に、サーマルヘッド２を、プラテン５に対する相対位置の調整が可能な状態に組み付け、次いで、前記サーマルヘッド２が前記プラテン５に対して適正な位置関係を有するように前記サーマルヘッド２の位置を調整し、その後、前記フレーム３，４に前記プラテン５を組み付けること。【選択図】      図１
2005246681.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームに、プラテンと、このプラテンに対して接離可能とされたサーマルヘッドとを組み付けるサーマルプリンタの製造方法であって、
前記フレームに、前記サーマルヘッドを、前記プラテンに対する相対位置の調整が可能な状態に組み付け、次いで、前記サーマルヘッドが前記プラテンに対して適正な位置関係を有するように前記サーマルヘッドの位置を調整し、その後、前記フレームに前記プラテンを組み付けることを特徴とするサーマルプリンタの製造方法。
【請求項２】
前記フレームに、前記プラテンの組み付け予定位置を示すマーカを施しておき、このマーカを参照しながら前記サーマルヘッドの位置を調整することを特徴とする請求項１に記載のサーマルプリンタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーマルプリンタの製造方法に係り、特に、サーマルヘッドとプラテンとをフレームに組み付けるのに好適なサーマルプリンタの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、記録紙等の被記録物に対して所望の画像を記録する記録装置として、フレームに、発熱素子を備えたサーマルヘッドと、このサーマルヘッドを圧接させるプラテンとが組み付けられたサーマルプリンタが、高速記録および高記録品質等の理由によって多用されていた。
【０００３】
図５は、このような従来から採用されていたサーマルプリンタの一例として、ラインサーマルヘッド２を備えたラインサーマルプリンタ１を示したものである。
【０００４】
このラインサーマルプリンタ１は、サイドフレーム３，４における所望の位置に、図５における紙面垂直方向に沿って長尺とされた略円柱形状のプラテンローラ５を有しており、このプラテンローラ５は、前記サイドフレーム３，４に回転自在に軸支されている。
【０００５】
さらに、前記サイドフレーム３，４における前記ラインサーマルヘッド２の近傍位置には、プラテンローラ５の長手方向に沿って複数の発熱素子が整列配置されたラインサーマルヘッド２が、前記プラテンローラ５に対して接離可能に配設されている。
【０００６】
なお、前記ラインサーマルヘッド２は、ヘッドレバー６の先端部に取付けられることによってヘッドユニット７を構成しており、このヘッドユニット７のヘッドレバー６は、その基端部を前記サイドフレーム３，４に回動軸８を介して軸支されている。これによって、前記ラインサーマルヘッド２は、前記ヘッドレバー６とともに前記プラテンローラ５に接離する方向に回動可能とされている。
【０００７】
そして、このようなラインサーマルプリンタ１において、被記録物に対して画像を適正に記録するためには、ラインサーマルプリンタ１の製造工程において、プラテンローラ５に対するラインサーマルプリンタ２の相対位置を適正に決めた上で、ラインサーマルヘッド２をサイドフレーム３，４に組み付けることが重要であった。例えば、ラインサーマルプリンタの例でいえば、ラインサーマルヘッドがプラテンローラに対して平行な状態を維持したまま、フレームに組み付けられることが必要であった。
【０００８】
そこで、ラインサーマルヘッド２の位置決めを行う手法として、従来は、ラインサーマルヘッド２の位置を、ヘッドユニット７の中での設計値を満足するように治具を用いて調整していた。
【０００９】
そして、このようにラインサーマルヘッド２の位置を調整した後に、ラインサーマルヘッド２をヘッドユニット７とともにサイドフレーム３，４に組み付けることによって、ラインサーマルヘッド２の位置決めが一義的になされるようになっていた。
【００１０】
なお、従来は、サイドフレーム３，４にラインサーマルヘッド２を組み付ける前に、プラテンローラ５を組み付ける場合が多かった。
【００１１】
また、従来から、ラインサーマルヘッド２の組み付け後に、ラインサーマルヘッド２の位置調整を行う機構についての種々の提案もなされていた（例えば、特許文献１参照）。
【００１２】
【特許文献１】特開平０５−５０７０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、従来は、たとえ、ラインサーマルヘッド２が、ヘッドユニット７の中での適正な位置を確保したとしても、このラインサーマルヘッド２をサイドフレーム３，４に組み付ける際に、ヘッドレバー６の回転軸８に位置ずれが生じること等によって、ラインサーマルヘッド２がプラテンローラ５に対して適正な位置を確保することができない場合があった。
【００１４】
この結果、ラインサーマルヘッド２を用いて記録を行う際に、ラインサーマルヘッド２をインクシートを介してプラテンローラ５上の被記録物に適正に圧接させることができず、かすれ等の記録不良を生じさせてしまうといった問題が発生していた。
【００１５】
また、サイドフレーム３，４へのラインサーマルヘッド２の組み付け後にラインサーマルヘッド２の位置調整を行う機構を採用する場合においても、従来は、プラテンローラ５がサイドフレーム３，４に組み付けられた状態で位置調整を行うことを余儀なくされる場合が多かったため、ラインサーマルヘッド２の位置を確認する上でプラテンローラ５が邪魔になり、この結果、位置調整を高精度に行うのが極めて困難となっていた。
【００１６】
そこで、本発明は、このような点に鑑みなされたものであり、サーマルヘッドのプラテンに対する相対的な位置決めを高精度に行うことができ、ひいては記録品質を向上することができるサーマルプリンタの製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前述した目的を達成するため、本発明に係るサーマルプリンタの製造方法の特徴は、フレームに、プラテンと、このプラテンに対して接離可能とされたサーマルヘッドとを組み付けるサーマルプリンタの製造方法であって、前記フレームに、前記サーマルヘッドを、前記プラテンに対する相対位置の調整が可能な状態に組み付け、次いで、前記サーマルヘッドがプラテンに対して適正な位置関係を有するように前記サーマルヘッドの位置を調整し、その後、前記フレームに前記プラテンを組み付ける点にある。
【００１８】
そして、このような方法によれば、フレームに、サーマルヘッドをプラテンに対する相対位置の調整が可能な状態に組み付けることによって、プラテンに対するサーマルヘッドの相対的な位置決めを高精度に行うことができる。
【００１９】
さらに、このサーマルヘッドの位置調整をフレームにプラテンが組み付けられていない状態において行うことができるため、プラテンの組み付け予定位置側に、カメラ等のサーマルヘッドの位置確認手段を設置してサーマルヘッドの位置を正確に確認しながらサーマルヘッドの位置調整をより高精度に行うことができる。
【００２０】
また、本発明に係るサーマルプリンタの製造方法の特徴は、前記フレームに、前記プラテンの組み付け予定位置を示すマーカを施しておき、このマーカを参照しながら前記サーマルヘッドの位置調整を行う点にある。
【００２１】
そして、このような方法によれば、マーカを参照しながらさらに簡便にサーマルヘッドの位置調整を行うことができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係るサーマルプリンタの製造方法によれば、サーマルヘッドのプラテンに対する相対的な位置決めを高精度に行うことによって、高品質の記録画像を得ることができ、信頼性を向上することができる。
【００２３】
また、本発明に係るサーマルプリンタの製造方法によれば、サーマルヘッドの位置調整をさらに簡便に行うことができ、ひいては、サーマルプリンタの製造効率を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明に係るサーマルプリンタの製造方法として、ラインサーマルプリンタの製造方法の実施形態について、図１乃至図３を参照して説明する。
【００２５】
なお、従来と、基本的構成の同一もしくはこれに類する箇所については、同一の符号を用いて説明する。
【００２６】
図１に示すように、本実施形態においては、まず、サイドフレーム３，４におけるラインサーマルヘッド２の組み付け位置に、ラインサーマルヘッド２をヘッドユニット７とともに組み付ける。
【００２７】
具体的には、ヘッドユニット７のヘッドレバー６を、回動軸８を介してサイドフレーム３，４に軸支する。
【００２８】
このとき、例えば、回転軸８の位置を、プラテンローラ５に接離する方向に沿って移動調整可能とすること等によって、プラテンローラ５に対するラインサーマルヘッド２の位置調整が可能な状態にする。
【００２９】
次いで、前記ラインサーマルヘッド２がプラテンローラ５に対して適正な位置関係を有するように前記ラインサーマルヘッド２の位置調整を行う。
【００３０】
これにより、たとえ、ラインサーマルヘッド２の組み付け作業の際にラインサーマルヘッド２の回転軸８に位置ずれが生じたとしても、組み付け後の位置調整によって位置ずれを解消することができ、プラテンローラ５に対するラインサーマルヘッド２の相対的な位置決めを高精度に行うことができる。
【００３１】
また、この位置調整の際に、サイドフレーム２には、プラテンローラ５が未だに組み付けられていないため、図２に示すように、プラテンローラ５の組み付け予定位置であるラインサーマルヘッド２の下方位置側に、カメラ等の位置確認手段１０を設置することができる。
【００３２】
これにより、位置確認手段１０によって、ラインサーマルヘッド２のプラテンローラ５に対する相対位置を正確に確認しながら、ラインサーマルヘッド２の位置決めをより高精度に行うことができる。
【００３３】
なお、このとき、プラテンローラ５は、未だサイドフレーム３，４に組み付けられていないため、プラテンローラ５に対するラインサーマルヘッド３，４の相対位置を確認するには、組み付け状態におけるプラテンローラ５の位置を示す手段を要する。
【００３４】
そこで、サイドフレーム３，４に、予め、前記プラテンローラ５の組み付け予定位置を示すマーカ１１を施しておき、このマーカ１１を参照しながらラインサーマルヘッド２の位置調整を行うようにしてもよい。
【００３５】
そのようにすれば、位置確認手段１０によってマーカ１１を参照しながらさらに簡便にラインサーマルヘッド２の位置調整を行うことができる。
【００３６】
そして、ラインサーマルヘッド２の位置調整を行ってラインサーマルヘッド２の位置決めが完了した後に、前記サイドフレーム３，４にプラテンローラ５を組み付ける。
【００３７】
具体的には、図３に示すように、まず、プラテンローラ５の回転軸８の両端部を支持するための貫通孔１３，１４が形成された左右のサイドフレーム３，４のうち、一方（図３における左方）のサイドフレーム３の外側に、このサイドフレーム３に対して平行とされ、前記貫通孔１３に臨む位置に軸受１５が固設されたプレート１８を固定する。また、他方（図３における右方）のサイドフレーム４の外側には、このサイドフレーム４に対して平行とされ、前記貫通孔１４に臨む位置に貫通孔１７が形成されたプレートを固定する。さらに、前記サーマルヘッド４に対して後付け可能な軸受１６を用意しておく。
【００３８】
次いで、プラテンローラ５の回転軸５ａの左端部を、貫通孔１３を通して左方のサイドフレーム３を貫通させるとともに、このサイドフレーム３の外側のプレート１８に固設された軸受１５に挿入する。
【００３９】
また、回転軸５ａの右端部については、まず、貫通孔１４，１７を通して右方のサイドフレーム４およびプレート１９を貫通させ、次いで、この貫通させた回転軸５ａの右端部に対して、前記後付け用の軸受１６を外側から遊嵌させるとともに、この軸受１６をプレート１９およびサイドフレーム４に固定する。
【００４０】
これにより、プラテンローラ５が軸受１５，１６に回転自在に支持されることになる。
【００４１】
上記以外の工程として、フレーム３，４に、ラインサーマルヘッド２の圧接機構、搬送ローラ等の搬送機構２１、インクシートを巻き取る巻き取り機構２２、各機構を駆動する駆動モータ２３、この駆動モータ２３と各機構とを連結するギア２４およびラインサーマルヘッド２や駆動モータ２３に電力を供給するケーブル２５等を組み付けることによって、図４に示すようなラインサーマルプリンタ２６が完成する。
【００４２】
このようなラインサーマルプリンタ２６を用いて記録を行うには、まず、ラインサーマルヘッド２をプラテンローラ５から離間させた状態で、インクシートが収容された図示しないリボンカセットをフレーム３，４内に装着する。
【００４３】
次いで、搬送機構２１を介して記録紙等の被記録物をプラテンローラ５とラインサーマルヘッド２との間に搬送する。
【００４４】
そして、前記ラインサーマルヘッド２をインクシートとともにプラテンローラ５上の被記録物の記録面に圧接させ、ラインサーマルヘッド２の発熱素子に対して選択的な通電を行うことによって、インクシートのインクを記録面上に熱転写させる。
【００４５】
このとき、ラインサーマルヘッド２のプラテンローラ５に対する相対的な位置決めが高精度になされていることにより、ラインサーマルヘッド２の発熱素子をプラテンローラ５上に適正に圧接させることができる。
【００４６】
この結果、記録面上には、インクシートのインクが、かすれ等のない状態で適正に転写された高品質の画像が記録される。
【００４７】
なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。
【００４８】
例えば、本発明は、ラインサーマルプリンタだけはでなく、シリアル式のサーマルプリンタにも有効に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係るサーマルプリンタの製造方法の実施形態において、サイドフレームに対するラインサーマルヘッドの組み付け状態を模式的に示す側面図
【図２】本発明に係るサーマルプリンタの製造方法の実施形態において、ラインサーマルヘッドの位置調整工程を模式的に示す側面図
【図３】本発明に係るサーマルプリンタの製造方法の実施形態において、プラテンローラの組み付け工程を示す分解斜視図
【図４】本発明に係るサーマルプリンタの製造方法の実施形態において、サーマルプリンタの完成状態を示す斜視図
【図５】従来から採用されていたサーマルプリンタの一例において、ラインサーマルヘッドおよびプラテンローラの構成を模式的に示す側面図
【符号の説明】
【００５０】
２  ラインサーマルヘッド
３，４  サイドフレーム
５  プラテンローラ
１０  位置確認手段
１１  マーカ
２６  ラインサーマルプリンタ
【図１】
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【図２】
2005246681.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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