(57)【要約】【課題】  ユーザに応じて操作パネルの表記を変更可能にするための製造コストと流通コストを低減する操作パネル及び電子機器を提供する。【解決手段】  特定ユーザに対応した表記を有する連結された複数の小片部を有する表記部材と、前記複数の小片部が交換可能にはめ込まれ前記複数の小片部の表記を表側から視認可能な複数のはめ込み部を有する本体部材とを備えることを特徴とする操作パネル。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定ユーザに対応した表記を有する連結された複数の小片部を有する表記部材と、
前記複数の小片部が交換可能にはめ込まれ前記複数の小片部の表記を表側から視認可能な複数のはめ込み部を有する本体部材と、
を備えることを特徴とする操作パネル。
【請求項２】
前記表記部材は、前記本体部材の裏側から前記はめ込み部にはめ込まれることを特徴とする請求項１に記載の操作パネル。
【請求項３】
前記はめ込み部が開口部であることを特徴とする請求項１又は２に記載の操作パネル。
【請求項４】
前記本体部材の少なくとも一部は透明であって、前記はめ込み部は前記本体部材の透明部位の裏面に形成された凹部であることを特徴とする請求項１又は２に記載の操作パネル。
【請求項５】
前記表記部材は、前記本体部材と異種材料からなることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の操作パネル。
【請求項６】
前記表記部材は、圧入により前記本体部材に固定されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の操作パネル。
【請求項７】
前記小片部は、２色成形法によって形成された表記を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の操作パネル。
【請求項８】
前記小片部に対応した操作ボタンをさらに備えることを特徴とする請求項１〜５、７のいずれか一項に記載の操作パネル。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の操作パネルと、
前記操作パネルによって操作される本体と、
を備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器等におけるマンマシンインターフェースとして、ユーザが所望の操作を行うためのスイッチやその操作の内容を示す表記、あるいは操作の案内を行う表記等を有する操作パネルが知られている。この操作パネルの表記は、海外輸出等において、ユーザの使用言語、あるいは慣用的に用いられる記号等の違いにより、それぞれのユーザに対して表記を換える必要がある。したがって、通常、出荷国ごとに製品仕様を決定し、それぞれ出荷国に対応した表記の製品を出荷する。しかし、出荷する国によっては一国で数種類の言語が用いられている場合や、販売ディーラーが使用言語の異なる数カ国を担当している場合もあるため、操作パネルの表記は必ずしも一種類で対応できるとは限らない。したがって、従来は、操作パネル全体を交換可能とし、出荷する地域に応じた表記を有する複数の操作パネルを本体と合わせて梱包し、出荷していた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、操作パネルは製品の外観の印象を良くするのに大きく寄与するため、塗装や表記の印刷、部品等、高価なものが使われている場合が多く、これらの操作パネルを複数個ひとつの製品に対して製造することは、製造コストの増大になるという問題がある。また、操作パネルが大きい場合、これを複数個梱包し搬送することは、梱包材及び梱包容積の点で流通コストの増大になる。
本発明は、このような問題を解決するために創作されたものであって、ユーザに応じて操作パネルの表記を変更可能にするための製造コストと流通コストを低減する操作パネル及び電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、本発明に係る操作パネルは、特定ユーザに対応した表記を有する連結された複数の小片部を有する表記部材と、前記複数の小片部が交換可能にはめ込まれ前記複数の小片部の表記を表側から視認可能な複数のはめ込み部を有する本体部材と、を備える。一つの操作パネルにおいて、前記表記部材のみを、対応する使用言語等により必要な種類だけ梱包し出荷することにより、ユーザは所望の使用言語に対応した表記部材を選択して操作パネルの本体部材にはめ込むことができ、所望の表記の操作パネルを得ることができる。また、複数の操作パネル全体を本体に梱包するのに比べ、はるかに小さい表記部材のみを複数梱包するだけで操作パネルの表記が変更可能になるため、梱包材及び梱包容積の削減となり、流通コストを削減することができる。また、表記部材はそれぞれに表記を有する複数の小片部が連結され複数個の小片部を一度にはめ込むことができるため、表記毎に小片部をはめ込む場合に比べ、作業時の手間を省くことができる。
【０００５】
さらに本発明に係る操作パネルでは、前記表記部材は、前記本体部材の裏側から前記はめ込み部にはめ込まれる。小片部が連結された表記部材を裏側から本体部材にはめ込むことにより、小片を連結する部位が操作パネルの表面に現れないようにすることができ、外観を良くすることができる。
さらに本発明に係る操作パネルでは、前記はめ込み部が開口部である。前記本体部材のはめ込み部を開口部とすることにより、本体部材を不透明な材料で構成することができ、製造コストが削減できる。
【０００６】
さらに本発明に係る操作パネルでは、前記本体部材の少なくとも一部は透明であって、前記はめ込み部は前記本体部材の透明部位の裏面に形成された凹部である。前記本体部材の透明部位の裏面側に前記表記部材がはめ込まれることにより、はめ込み部が開口部である場合に形成される本体部材と表記部材の隙間がないため、ゴミ等が操作パネル本体内部に侵入するのを防ぐことができる。
【０００７】
さらに本発明に係る操作パネルでは、前記表記部材は、前記本体部材と異種材料からなる。前記表記部材を前記本体部材と異なる材料で製造することにより、表記部材が有する表記の内容を見やすくすることができたり、注目しやすくできるなど、デザインの自由度が向上する。
さらに本発明に係る操作パネルでは、前記表記部材は、圧入により前記本体部材に固定される。前記表記部材を圧入により前記本体部材にはめ込むことができるようにすることにより、ネジや接着剤等が不要となるため、ユーザが容易に表記部材のはめ込み作業を行うことができる。
【０００８】
さらに本発明に係る操作パネルでは、前記小片部は、２色成形法によって形成された表記を有する。前記小片部が２色成形法により形成されることにより、小片部の表記が磨耗等により視認困難となるのを防ぐことができる。
さらに本発明に係る操作パネルは、前記小片部に対応した操作ボタンをさらに備える。前記小片部に対応した操作ボタンを備えることにより、特定のユーザに対応した表記の操作ボタンを得ることができる。
上記目的を達成するため、本発明に係る電子機器は、前記操作パネルと、前記操作パネルによって操作される本体と、を備える。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明する。
（第一実施例）
図２は、本発明の第一実施例にかかる操作パネルを備える複合機３０を斜め上方から視た斜視図であり、図３は、電子機器としての複合機３０を示す模式図である。
【００１０】
複合機３０は図３に示すようにスキャナ部３１と、プリンタ部３２と、操作パネル１と、制御部３４とを備えている。複合機３０の筐体は、スキャナ部３１を収容するスキャナケース３５と、プリンタ部３２及び制御部３４を収容するプリンタケース３６で構成されている。操作パネル１はプリンタケース３６に固定されている。スキャナケース３５は、プリンタケース３６にヒンジ３７により搖動自在に連結されている。操作パネル１は、本体４と、表記部５と、基板３とを備える。基板３は、プリンタケース３６に固定されており、操作ボタン２、図示しないディスプレイ、インジケータ等が実装されている。本体４は、操作パネル１の表側から操作ボタン２等が操作可能かつ視認可能になるように基板３を覆っており、例えばスナップフィット等により脱着自在にプリンタケース３６に固定されている。
【００１１】
基板３は、操作ボタン２等によるユーザの操作を受け付け、所定の要求信号を制御部３４に送信する。制御部３４は、基板３から送信される要求信号に基づいて、スキャナ部３１、プリンタ部３２、あるいは基板３のディスプレイ、インジケータの表示等の制御を行う。例えば、所定の原稿を複写する場合を具体的に説明する。ユーザにより原稿台３８に原稿が載置され、操作パネル１の「複写」に対応する操作ボタン２が押下されると、基板３から「複写」要求信号が制御部３４に送信される。次に、制御部３４が「読み取り」要求信号をスキャナ部３１に送信すると、スキャナ部３１では、原稿台３８に載置された原稿を読み取り、画像データを制御部３４に出力する。プリンタ部３２では、制御部３４から出力された画像データに基づいて、給紙口３９から供給される印刷媒体４０に印刷を行う。
【００１２】
図１は、本発明の第一実施例における操作パネル１の本体４と表記部５を示す分解斜視図である。
操作パネル１は本体部材としての本体４と表記部材としての表記部５を備えている。本体４には、基板３に備えられた操作ボタン２が表側から操作可能になるように複数の開口部８が設けられている。また、本体４には、はめ込み部としての開口部１０が設けられている。表記部５は、圧入により本体４の裏側から開口部１０にはめ込まれる。
【００１３】
尚、本体４を一部透明な部材で形成し、本体４の透明部位の裏面に凹部を設けてはめ込み部を形成し、凹部に固定された表記部５を表側から視認可能にしてもよい。また、本体４の表側に凹部を設けてはめ込み部を形成し、表側から凹部に表記部５を圧入し本体に表記部５を固定してもよい。
【００１４】
図４は、操作パネル１を示す平面図であり、図５は、表記部５の一例を示す平面図である。表記部５は、樹脂材料の射出成形により成形されている。表記部５は、本体４にはめ込まれたとき各々その近傍に配置される操作ボタンの意味を示す表記が印刷された小片１３が連結部１４により複数連結された形となっている。図例において具体的に説明すると、表記部５の小片部１３がそれぞれ該当する開口部１０に圧入されると、例えば「Ｏｎ」が印刷された小片２１（１３）は、開口部２２（１０）にはめ込まれており、その表記「Ｏｎ」は近傍のボタン２３（２）の意味を示す。
【００１５】
尚、本実施例においては、小片１３と小片１３を連結する連結部１４は射出成形により一体に成形されているが、小片１３を各々成形した後、別体の連結部１４で小片１３を接合して連結してもよい。また、表記部５の表記は必ずしも近傍に配置される操作ボタンの意味を示すばかりでなく、近傍のインジケータ等の意味を示す表記でもよいし、操作上必要な表記でもよい。また、表記を印刷によらず２色成形で行ってもよいし、成形時に凹凸をつけることにより表記してもよい。また、表記部５の部材は必ずしも本体４と同じ部材でなくてもよく、変形可能なゴム等でもよいし、基板３上に備えられたインジケータの光が透過可能な透明樹脂でもよい。
【００１６】
以上のように、本発明の第一実施例の操作パネル１によれば、本体４がスナップフィット等の容易に脱着できる方法でプリンタケース３６に装着されており、また、表記部５の本体４へのはめ込みも圧入によるためネジや接着剤等が不要であるため、操作パネル１の表記部５の交換がユーザでも容易に行うことができる。したがって、異なる表記を必要とする地域への出荷において、一つの操作パネル１に対して複数の必要な表記部材のみを梱包すれば、ユーザが所望の表記を選択して容易に表記部５を本体４に装着することができるため、操作パネル１全体を複数梱包して出荷する場合に比べ、流通コストを削減することができる。
【００１７】
（第二実施例）
図６は、本発明の第二実施例における操作パネル１における本体４、表記部５、及びベース２０示す分解斜視図である。本発明の第二実施例に係る操作パネル１は、本体４、表記部５、基板３、及びベース２０を備える。第一実施例と実質的に同一の部分については同一の符号を用いて説明を省略する。
本発明の第二実施例の操作パネル１において、表記部５は、各小片１３が本体４の開口部１０にそれぞれ嵌合され、本体４とベース２０がスナップフィット等で脱着自在に接合されることにより本体４とベース２０に挟み込まれ固定される。
【００１８】
以上のように、本発明の第二実施例の操作パネル１によれば、本体４とベース２０は脱着自在な構成であり、表記部５は本体４とベース２０の間に挟み込まれているだけなので、表記部５の交換を容易にすることができる。したがって、一つの操作パネル１に対して複数の必要な表記部材のみを梱包することにより、流通コストを削減することができる。
【００１９】
上述の第一実施例及び第二実施例においては、表記部はその近傍の操作ボタンの意味を表記するとしたが、表記部そのものが操作ボタンの機能を兼ね備えていてもよい。例えば、操作ボタンを、表面部と、スプリング、接点等を含む機能部とに分け、ゴム等の変形可能な部材で表記部を兼ね備えた操作ボタンの表面部が連結した部材を形成し、ベースに固定するか、操作パネル本体とベースで挟み込み、操作パネル本体に設けられた開口部から操作可能にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第一実施例に係る操作パネルを示す分解斜視図。
【図２】本発明の実施例に係る複合機を示す斜視図。
【図３】本発明の実施例に係る複合機を示す模式図。
【図４】本発明の第一実施例に係る操作パネルを示す平面図。
【図５】本発明の実施例に係る表記部を示す平面図。
【図６】本発明の第二実施例に係る操作パネルを示す分解斜視図。
【符号の説明】
【００２１】
１  操作パネル、２  操作ボタン、４  本体（本体部材）、５  表記部（表記部材）、６  表記部（表記部材）、７  表記部（表記部材）、１０  開口部（はめ込み部）、３０  複合機（電子機器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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