(57)【要約】【課題】たとえどのような形状のトーボードであっても容易に取り付けることができ、安価で、外れたり、がたつきが生じることなく確実に固定する。【解決手段】ステアリングジョイントカバー１３は、ジョイント部４を挿通する開口孔２６を有する板部１４と、板部１４から車室内側に向けて突出し、ジョイント部４を覆う突出部１５とを有している。板部１４は、弾性変形自在で、突出部１５の両脇と板部１４の下端には、開口孔１０の周囲から立設されたスタッドボルト１６，１６，１８を挿通するボス孔１７，１７，１９が設けられている。ボス孔１７，１７，１９は、内部に弾性変形自在なスタッドボルト１６，１６，１８のねじ部に係合される爪部２０が形成されている。トーボード９から立設されたスタッドボルト１６，１６とスタッドボルト１８とは、トーボード９の曲面に沿って突出方向が異なっており、板部１４を挟み込んで固定する。【選択図】図１
2005119551.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内のステアリングコラムと車室外のステアリングギヤボックスとを連結するジョイント部を車室内側で覆うステアリングジョイントカバーにおいて、
上記ジョイント部を挿通自在な開口孔を有すると共に、トーボード側から少なくとも１つの突出方向が他の突出方向とは異なる複数の係合突起を立設して該複数の係合突起に対応する各係合部を係合させ固設する弾性変形自在な板部と、
上記板部から車室内側に向けて突出し、上記ジョイント部を覆う突出部と、
を備えたことを特徴とするステアリングジョイントカバー。
【請求項２】
上記係合突起はスタッドボルトとし、上記板部の係合部は該スタッドボルトのねじ部に係合するボスに形成した孔内に設けた弾性変形自在な爪部としたことを特徴とする請求項１記載のステアリングジョイントカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室内のステアリングコラムと車室外のステアリングギヤボックスとを連結するジョイント部を車室内側で覆うステアリングジョイントカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車室内のステアリングコラムと車室外のステアリングギヤボックスとを連結するジョイント部は、ステアリングギヤボックスへの異物の落下の防止、ジョイント部の回転に車室内のものが干渉することの防止、車室外から車室内への騒音進入の防止等を目的としてステアリングジョイントカバーで覆われている。
【０００３】
このようなステアリングジョイントカバーとして、例えば、特開平７−２５７４０３号公報では、トーボードのジョイント部を挿通する開口部の周辺を平らに形成し、この平らな面に複数のボルト・ナットを利用してステアリングジョイントカバーのフランジ部分を当接し固定する技術が開示されている。
【特許文献１】特開平７−２５７４０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の特許文献１に開示される技術では、トーボードにステアリングジョイントカバーを取り付けるために、トーボードのジョイント部を挿通する開口部の周辺にステアリングジョイントカバーのフランジのための平らな面を形成しなければならず、トーボードの加工が複雑になるという問題がある。また、ボルト・ナットは、同一平面から全て同一方向に向けて立設されているため、ボルト・ナットの締め付けに緩みが生じた場合、ステアリングジョイントカバーに浮き上がり等のがたつきが生じたりしてしまう虞がある。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、たとえどのような形状のトーボードであっても容易に取り付けることができ、安価で、外れたり、がたつきが生じることなく確実に固定することができるステアリングジョイントカバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、車室内のステアリングコラムと車室外のステアリングギヤボックスとを連結するジョイント部を車室内側で覆うステアリングジョイントカバーにおいて、上記ジョイント部を挿通自在な開口孔を有すると共に、トーボード側から少なくとも１つの突出方向が他の突出方向とは異なる複数の係合突起を立設して該複数の係合突起に対応する各係合部を係合させ固設する弾性変形自在な板部と、上記板部から車室内側に向けて突出し、上記ジョイント部を覆う突出部とを備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によるステアリングジョイントカバーは、たとえどのような形状のトーボードであっても容易に取り付けることができ、安価で、外れたり、がたつきが生じることなく確実に固定することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。  
図１〜図７は本発明の実施の形態を示し、図１はステアリングコラムからステアリングギヤボックスにかけての概略構成説明図、図２はステアリングジョイントカバーの正面図、図３はステアリングジョイントカバーの側面図、図４はステアリングジョイントカバーの背面図、図５はステアリングジョイントカバーの上面図、図６は図２のＡ−Ａ断面図、図７はクラッチペダルとステアリングジョイントカバーの位置関係の説明図である。
【０００９】
図１において、符号１はステアリング装置を示し、このステアリング装置１のステアリングコラム２とステアリングギヤボックス３とはジョイント部４を介して連結されている。
【００１０】
ジョイント部４は、上下２つのユニバーサルジョイント５、６とジョイント軸７とを有して構成されている。上側のユニバーサルジョイント５と下側のユニバーサルジョイント６との間のジョイント軸７は車室内に臨まされ、下側のユニバーサルジョイント６は、ステアリングギヤボックス３より突出し、エンジンルームより車室内側へ延出されるピニオン軸８と連結されている。
【００１１】
すなわち、下側のユニバーサルジョイント６は、車室内と車室外とを隔てるトーボード９の開口孔１０近傍に位置されており、トーボード９の開口孔１０を筒状に前方に突出して形成した突出部１１内に配設されている。
【００１２】
トーボード９の突出部１１の前面側（車室外側）には、ステアリングギヤボックス３との間で下側のユニバーサルジョイント６からピニオン軸８を覆うステアリングホールカバー１２が連結されている。
【００１３】
一方、トーボード９の突出部１１の後端側（車室内側）には、図示しないインシュレータ、フロアマット等を介してステアリングジョイントカバー１３が設けられている。
【００１４】
図２〜図５に示すように、ステアリングジョイントカバー１３は、インシュレータ、フロアマット等を挟んで、フロアマットに接触しながら取り付けられて、ジョイント部４を挿通する開口孔２６を有する板部１４と、この板部１４から車室内側に向けて突出し、ジョイント部４を覆う突出部１５とを一体に成形して形成されている。
【００１５】
ステアリングジョイントカバー１３は、特に板部１４には、補強リブ等が設けられず、板部１４での湾曲変形が許容できるようになっている。
【００１６】
また、ステアリングジョイントカバー１３の材料としては、バンパー材（例えば、ポリプロピレンにゴム材を混入した材料）等を用いて積極的に弾性変形ができるものが用いられている。
【００１７】
ステアリングジョイントカバー１３の板部１４は、トーボード９の開口孔１０を閉塞するように下方に広く形成されており、上方の突出部１５の両脇には、トーボード９の開口孔１０の周囲から立設されたスタッドボルト１６，１６を挿通するボス孔１７，１７が設けられている。
【００１８】
また、ステアリングジョイントカバー１３の板部１４の下端には、同じくトーボード９の開口孔１０の周囲下端から立設されたスタッドボルト１８を挿通するボス孔１９が設けられている。
【００１９】
そして、ステアリングジョイントカバー１３の板部１４の３つのボス孔１７，１７，１９には、それぞれ、図６に示すように、内部に弾性変形自在な爪部２０が形成されており、これら爪部２０は、内部に挿通された、トーボード９からのスタッドボルト１６，１６，１８のねじ部に係合して、上側から嵌め込まれたステアリングジョイントカバー１３の板部１４が上に外れることを防止する構造となっている。尚、図６は、ボス孔１９を代表として説明している。
【００２０】
トーボード９から立設されたスタッドボルト１６，１６とスタッドボルト１８とは、トーボード９の曲面に沿って、その突出方向が異なっており、この突出方向の違いによってもステアリングジョイントカバー１３の板部１４を挟み込んで固定している。尚、図２〜図５中の一点破線は、それぞれのスタッドボルトの方向を示している。従って、たとえ、何れかの爪部２０が何等かの原因により係止機能が失われたとしても、このスタッドボルト１６，１６，１８の突出方向の違いによる挟持により、ステアリングジョイントカバー１３の板部１４ががたついたり、外れたりすることが防止されるように構成されている。
【００２１】
また、ステアリングジョイントカバー１３の板部１４は、上述したように、弾性変形自在なため、異なる突出方向のスタッドボルト１６，１６，１８への係合が容易であり、これらスタッドボルト１６，１６，１８へ係合しながらフロアマットに突き当てれば、確実にトーボード９の面に沿って取り付けることが可能になっている。
【００２２】
一方、ステアリングジョイントカバー１３の突出部１５は、２段（基端側突出部１５ａと先端側突出部１５ｂ）に形成されており、基端側突出部１５ａは、下側のユニバーサルジョイント６に対して一定のクリアランスを確保して形成されている。
【００２３】
また、先端側突出部１５ｂは、基端側突出部１５ａからジョイント軸７の中途部に向けて次第に径が細くなるテーパ状に形成され、上端にものが引っ掛かることがなく上方からの異物の侵入の防止、車室内にあるものとジョイント軸７との接触の防止が図られるようになっている。
【００２４】
尚、基端側突出部１５ａと先端側突出部１５ｂとの間の径の変化はできるだけ少ない方が引っ掛かりを防止する上で望ましく、基端側突出部１５ａと先端側突出部１５ｂとの間に、図３中の破線で示すような、緩やかなＲを形成しても良い。
【００２５】
基端側突出部１５ａと先端側突出部１５ｂの前方側は、縦方向に分割開口部２１が形成されており、また、基端側突出部１５ａの先端側から先端側突出部１５ｂには複数（３本）の拡径スリット２２が形成されて、基端側突出部１５ａと先端側突出部１５ｂとを広げながら、横方向からジョイント軸７を覆うことが可能になっている。
【００２６】
また、基端側突出部１５ａの左側斜め上方には、斜面部２３が形成されており、図７に示すように、クラッチペダル２４を踏み込むドライバの靴と干渉しないようになっている。
【００２７】
以上のように本発明の実施の形態によれば、ステアリングジョイントカバー１３の板部１４は、弾性変形自在なため、異なる突出方向のスタッドボルト１６，１６，１８への係合が容易であり、これらスタッドボルト１６，１６，１８へ係合しながらフロアマットに突き当てれば、確実にトーボード９の面に沿って取り付けることが可能で取り付け作業性が良い。
【００２８】
また、ステアリングジョイントカバー１３の板部１４は、トーボード９の形状に合わせて取り付けることができるため、トーボード９の設計も、ステアリングジョイントカバー１３の位置（従来の取り付け位置の平面出し等）を特に考慮することなく自由に設計できる。
【００２９】
更に、ステアリングジョイントカバー１３の板部１４は、トーボード９からのスタッドボルト１６，１６，１８とボス孔１７，１７，１９の係合のみならず、スタッドボルト１６，１６，１８の突出方向の違いによっても挟持される。従って、たとえ、何れかの爪部２０が何等かの原因により係止機能が失われたとしても、ステアリングジョイントカバー１３の板部１４ががたついたり、外れたりすることが防止される。
【００３０】
また、ステアリングジョイントカバー１３の板部１４は、インシュレータ、フロアマット等を介して固定されるため、ステアリングジョイントカバー１３の板部１４の取付により、これらの部品の固定もできる。
【００３１】
また、基端側突出部１５ａと先端側突出部１５ｂの前方側は、縦方向に分割開口部２１が形成されており、また、基端側突出部１５ａの先端側から先端側突出部１５ｂには複数（３本）の拡径スリット２２が形成されて、基端側突出部１５ａと先端側突出部１５ｂとを広げながら、横方向からジョイント軸７を覆うことが可能になっているため、ステアリングジョイントカバー１３の組み付け作業性が良い。
【００３２】
更に、横方向からジョイント軸７を覆うことができるので、ジョイント部４を先端側突出部１５ｂの上端孔から挿通する必要がない。従って、ジョイント部４の先端側突出部１５ｂをユニバーサルジョイント５、６の大きさを考慮した太径に形成する必要がなく、小型、軽量にでき、安価となる。
【００３３】
また、基端側突出部１５ａと先端側突出部１５ｂとでジョイント部４の必要な部位を上端にものが引っ掛かることがなく上方からの異物の侵入の防止、車室内にあるものとジョイント軸７との接触の防止を確実に図りながら覆い、且つ、ステアリングジョイントカバー１３の小型化が実現できるため、ドライバの足部分のスペースを広く確保することができ、運転し易く、室内居住性能に優れた車両を実現できる。
【００３４】
更に、基端側突出部１５ａと先端側突出部１５ｂの長さは、ジョイント部４を覆うのに最小限の長さで形成して軽量、小型であるため、上方を特に固定する必要が無く、部品点数の低減と、作業工程の削減を図ることができる。
【００３５】
尚、ステアリングジョイントカバー１３の板部１４の弾性を確保するため、特に一部分だけ肉厚が薄い部分を設定して剛性の低い部分を作り、弾性変形を促進するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】ステアリングコラムからステアリングギヤボックスにかけての概略構成説明図
【図２】ステアリングジョイントカバーの正面図
【図３】ステアリングジョイントカバーの側面図
【図４】ステアリングジョイントカバーの背面図
【図５】ステアリングジョイントカバーの上面図
【図６】図２のＡ−Ａ断面図
【図７】クラッチペダルとステアリングジョイントカバーの位置関係の説明図
【符号の説明】
【００３７】
１    ステアリング装置
２    ステアリングコラム
３    ステアリングギヤボックス
４    ジョイント部
５    ユニバーサルジョイント
６    ユニバーサルジョイント
７    ジョイント軸
８    ピニオン軸
９    トーボード
１３    ステアリングジョイントカバー
１４    板部
１５    突出部
１５ａ  基端側突出部
１５ｂ  先端側突出部
１６    スタッドボルト
１７    ボス孔
１８    スタッドボルト
１９    ボス孔
２０    爪部
２１    分割開口部
２２    拡径スリット
２３    斜面部
２６    開口孔
代理人    弁理士    伊  藤    進
【図１】
2005119551.tif 000003
【図２】
2005119551.tif 000004
【図３】
2005119551.tif 000005
【図４】
2005119551.tif 000006
【図５】
2005119551.tif 000007
【図６】
2005119551.tif 000008
【図７】
2005119551.tif 000009