(57)【要約】【課題】  平形柔軟ケーブルのピアシング不良、破れ、浮き上がり、めくれあがり、突片の突き刺し不能などを防ぐ。ピアシング端子の保持力向上、接触抵抗低減を果たす。【解決手段】  ピアシング端子１００の幅方向両側の端面をガイド部材３１０で支持し、下側部材３２０でピアシング端子を押し上げ、ガイド部材と第１上側部材３３０とでほぼ突片１２２の突き刺さる部位を除いて挟持された平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０にピアシング端子の突片を突き刺し、上に突き出た突片を第１上側部材の突片収容部３３２に逃がし、次いで第１上側部材を第２上側部材３４０に置き換え、下側部材によりピアシング端子を更に押し上げ、上に突き出た突片を第２上側部材の突片曲げ案内部３４２で幅方向に曲げる。ピアシング端子には平形柔軟ケーブルの平形導体に突き刺さって平形柔軟ケーブルのほぼ高さ方向の端面まで至る突起１２３が設けられる。【選択図】  図１
2005197198.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに直交する奥行き方向、幅方向及び高さ方向をとったときに、平形導体からなり又はこれと平形絶縁体とからなり且つ面が高さ方向に向いた平形柔軟ケーブルに、上方へ突出した突片を有するピアシング端子の突片を下から突き刺し、平形柔軟ケーブルから上に突き出た突片を幅方向へ曲げ、これによってピアシング端子を平形柔軟ケーブルに接続するようにしたピアシング端子の平形柔軟ケーブルへの接続方法であって、
ピアシング端子の幅方向両側の端面をガイド部材のガイド面により支持し、ガイド部材に対してガイド面の間を上へ移動する下側部材によりピアシング端子をガイド部材に対して押し上げ、ガイド部材とその上側にある第１上側部材とによりほぼ突片の突き刺さる部位を除いて挟持された平形柔軟ケーブルの平形導体にピアシング端子の突片を突き刺し、平形柔軟ケーブルから上に突き出た突片を第１上側部材の下面から上方へ凹む突片収容部に逃がし、
次いで、第１上側部材を第２上側部材に置き換え、ガイド部材に対してガイド面の間を更に上へ移動する下側部材によりピアシング端子をガイド部材に対して更に押し上げ、平形柔軟ケーブルから上に突き出た突片を第２上側部材の下面から上方へ凹む突片曲げ案内部により幅方向に曲げるピアシング端子の平形柔軟ケーブルへの接続方法。
【請求項２】
互いに直交する奥行き方向、幅方向及び高さ方向をとったときに、平形導体からなり又はこれと平形絶縁体とからなり且つ面が高さ方向に向いた平形柔軟ケーブルに、上方へ突出した突片を有するピアシング端子の突片を下から突き刺し、平形柔軟ケーブルから上に突き出た突片を幅方向へ曲げ、これによってピアシング端子を平形柔軟ケーブルに接続するようにしたピアシング装置であって、
ほぼ平面状の上面を有し、上面から下方へ凹むガイド室の幅方向両側に幅方向に対向してピアシング端子の幅方向両側の端面を支持するガイド面が設けられたガイド部材と、
ほぼ平面状の上面を有してガイド部材のガイド室に設けられた下側部材と、
ほぼ平面状の下面を有すると共に下面から上方へ凹む突片収容部が設けられ且つ突片収容部の開口の周囲が平形導体押圧面となった第１上側部材と、
ほぼ平面状の下面を有し且つ下面から上方へ凹む突片曲げ案内部が設けられた第２上側部材とを備え、
ガイド部材と下側部材とが相対的に高さ方向に移動可能となるように設けられ、第１上側部材及び第２上側部材はその下面が下側部材の上面に対向する位置に選択的に配置され且つ選択された上側部材と下側部材とが相対的に高さ方向に移動可能となるように設けられ、ガイド部材と第１上側部材とが相対的に高さ方向に移動可能となるように設けられており、
ガイド部材の上面と第１上側部材の下面とにより平形柔軟ケーブルを挟持すると共にガイド部材の上面と第１上側部材の平形導体押圧面とにより平形柔軟ケーブルの平形導体を挟持し、下側部材をガイド部材に対して上へ移動させてピアシング端子をガイド面により幅方向の両側で支持しながらガイド部材に対して押し上げ、平形柔軟ケーブルの平形導体にピアシング端子の突片を突き刺し、平形柔軟ケーブルから上に突き出た突片を第１上側部材の突片収容部に逃がし、第１上側部材を第２上側部材に置き換え、下側部材をガイド部材に対して上へ移動させてピアシング端子をガイド面により幅方向の両側で支持しながらガイド部材に対して更に押し上げ、平形柔軟ケーブルから上に突き出た突片を第２上側部材の突片曲げ案内部により幅方向に曲げるように構成したピアシング装置。
【請求項３】
ピアシング端子が桟に一体的に設けられ、この桟を送ることでピアシング端子がガイド部材と第１上側部材との間に供給されるように構成され、
ガイド部材には、下側部材の奥行き方向の端面に対向可能な切断刃が設けられており、
ガイド部材と下側部材とが相対的に高さ方向に移動することで桟とピアシング端子との間をせん断し、ピアシング端子を桟から切り離すように構成した請求項２のピアシング装置。
【請求項４】
互いに直交する奥行き方向、幅方向及び高さ方向をとったときに、平形導体からなり又はこれと平形絶縁体とからなり且つ面が高さ方向に向いた平形柔軟ケーブルに取付けられるピアシング端子であって、
相手側端子に接続する接続部と、この接続部と奥行き方向に連続して設けられ、平形柔軟ケーブルに取り付けられる取付部とを備え、
この取付部は、面が高さ方向に向いて接続部から奥行き方向の奥へ延びる底板と、この底板から高さ方向の一方側に立ち上がる突片と、底板から高さ方向の一方側に立ち上がる突起とを備え、
突片を平形柔軟ケーブルの平形導体に貫通させてから幅方向に曲げて突片の先端を平形柔軟ケーブルに押し当て又は食い込ませ、突起を平形柔軟ケーブルの平形導体に突き刺して平形柔軟ケーブルのほぼ高さ方向の端面まで至らせるように構成したピアシング端子。
【請求項５】
互いに直交する奥行き方向、幅方向及び高さ方向をとったときに、平形導体からなり又はこれと平形絶縁体とからなり且つ面が高さ方向に向いた平形柔軟ケーブルと、この平形柔軟ケーブルに取付けられたピアシング端子とを備えたピアシングハーネスであって、
ピアシング端子が、相手側端子に接続する接続部と、この接続部と奥行き方向に連続して設けられ、平形柔軟ケーブルに取り付けられた取付部とを備え、
この取付部は、面が高さ方向に向いて接続部から奥行き方向の奥へ延びる底板と、この底板から高さ方向の一方側に立ち上がる突片と、底板から高さ方向の一方側に立ち上がる突起とを備え、
突片が平形柔軟ケーブルの平形導体に貫通してから幅方向に曲がって突片の先端が平形柔軟ケーブルに押し当たり又は食い込み、突起が平形柔軟ケーブルの平形導体に突き刺さって平形柔軟ケーブルのほぼ高さ方向の端面まで至っているピアシングハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタの分野に属し、平形導体からなり又はこれと平形絶縁体とからなる平形柔軟ケーブルにピアシング端子を接続する方法及び装置に関する。さらに、この方法又は装置により平形柔軟ケーブルに接続されるピアシング端子並びにこの方法又は装置により製造されるピアシングハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、電気接続端子における平面部の両側縁に立設された少なくとも一対の突刺部の各先端を、フラット回路体の被覆及び導体に貫通させた後、互いに接近する方向に折り返すことで、上記電気接続端子を上記フラット回路体に導通接続する端子加締め方法であって、上記各突刺部の外側面に沿って相対移動可能に設けた端子用ガイドにより、下側クリンパ上に設置された上記電気接続端子の各突刺部の倒れを規制すると共に、上記端子用ガイドの上方に対向配置された回路体押さえとこの端子用ガイドにより、上側クリンパと上記電気接続端子との間に配置された上記フラット回路体を弾性的に挟持しながら、上記上側クリンパを上記下側クリンパと接近する方向に相対移動させて、対峙する上記突刺部の各先端をフラット回路体の被覆及び導体に貫通させた後、この上側クリンパの成形用型面によって互いに接近する方向に折り返し変形させることを特徴とする端子加締め方法を開示している。
【０００３】
特許文献２は、平型の導体部を有するフラット回路体と、このフラット回路体を貫通させる複数の爪片を有するピアッシング端子とを圧着接続する、押圧用のクリンパと台座用のアンビルとを対向して備える端子圧着機において、上記クリンパには、上記アンビルに対向する加締部が凹設され、この加締部には、凹曲面を有する一対の凹部と、この一対の凹部の間に位置する凸曲面を有する凸部とが形成され、この一対の凹部とこの凸部との境界部が滑らかな曲面で繋がっており、この加締部で上記ピアッシング端子の爪片を加締めることを特徴とする端子圧着機を開示している。
【特許文献１】特開２００２−４３０１５号公報
【特許文献２】特開２００３−２２８８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このフラット回路体のように平形導体と平形絶縁体とからなる平形柔軟ケーブル又は平形導体のみからなる平形柔軟ケーブルにピアシング端子を接続する場合、ピアシング端子の突片が平形柔軟ケーブルに突き刺さるときに、平形柔軟ケーブルに無理な力がかかって平形柔軟ケーブルが破れたり、浮き上がったり、めくれあがる不具合が起こる。また、平形導体と平形絶縁体とを積層してなる平形柔軟ケーブルの場合、平形導体と平形絶縁体とを強力に接着したもの以外に、リサイクル性に配慮して、重なった平形絶縁体同士を接着力が比較的弱い接着剤で接着した低接着形の平形柔軟ケーブルがある。この低接着形の平形柔軟ケーブルにピアシング端子を接続を接続する場合、図２４及び図２５に示すように、平形柔軟ケーブル（イ）の接着部がピアシング端子の突片（ロ）に押し上げられて剥離し、平形絶縁体がめくれあがり、ピアシング端子の突片（ロ）が平形導体（ハ）を押し上げてこれに突き刺さらないという不具合が起こる。さらに、ピアシング端子の突片（ロ）が平形柔軟ケーブル（イ）を突き刺すことができないという不具合も起こる。これはピアシング端子が小型化されて突片の高さ、厚さ、幅などが小さくなればなるほど起こりやすい。以上のような不具合の大部分は、ピアシング端子の取付間隔又は突片同士の間隔を狭くする狭ピッチ化が進めば進むほど起こりやすくなる。
【０００５】
本発明は、このような点に着目してなされたもので、その目的とするところは、ピアシング端子の倒れを防止しながらピアシング端子の突片を平形柔軟ケーブルに突き刺すようにし、また引用文献１及び引用文献２のように平形柔軟ケーブルへのピアシング端子の突片の突き刺し及び平形柔軟ケーブルから突き出た突片の曲げを一工程で行うのではなく、これらを別の工程で行うことにより、平形柔軟ケーブルの平形導体を突片が突き刺さる部位の周縁まで迫る広範囲で押さえながら平形柔軟ケーブルへ突片を突き刺すことを可能とし、これによって平形柔軟ケーブルのピアシング不良、破れ、浮き上がり、めくれあがり、突片の平形柔軟ケーブルへの突き刺し不能などの不具合を防ぐことができるピアシング端子の平形柔軟ケーブルへの接続方法及びピアシング装置を提供することにある。
【０００６】
ところで、ピアシング端子には、平形柔軟ケーブルの平形導体との接続状態を確実で且つ安定なものにして、ピアシング端子により平形柔軟ケーブルを保持する力を可及的に高めること、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルの平形導体との接触抵抗（導通抵抗）を可及的に減らすことが切望されている。これが実現すればピアシング端子と平形柔軟ケーブルの平形導体との接触抵抗上昇による温度上昇が抑えられ、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルとにより構成されたピアシングハーネスに、より大きな電流を流すことが可能となる。
【０００７】
そこで、さらに本発明は、ピアシング端子に突片に加えて突起を設け、上記ピアシング端子の平形柔軟ケーブルへの接続方法又はピアシング装置を用いることにより、突起を平形柔軟ケーブルの平形導体に突き刺して平形柔軟ケーブルのほぼ高さ方向の端面まで至らせ、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルの平形導体との接続状態を確実で且つ安定なものにし、ピアシング端子による平形柔軟ケーブルの保持力向上、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルとの接触抵抗の低減を果たすことができるピアシング端子及びピアシングハーネスを提供することを更なる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する解決手段としての請求項１は、互いに直交する奥行き方向、幅方向及び高さ方向をとったときに、平形導体からなり又はこれと平形絶縁体とからなり且つ面が高さ方向に向いた平形柔軟ケーブルに、上方へ突出した突片を有するピアシング端子の突片を下から突き刺し、平形柔軟ケーブルから上に突き出た突片を幅方向へ曲げ、これによってピアシング端子を平形柔軟ケーブルに接続するようにしたピアシング端子の平形柔軟ケーブルへの接続方法である。この接続方法は、ピアシング端子の幅方向両側の端面をガイド部材のガイド面により支持し、ガイド部材に対してガイド面の間を上へ移動する下側部材によりピアシング端子をガイド部材に対して押し上げ、ガイド部材とその上側にある第１上側部材とによりほぼ突片の突き刺さる部位を除いて挟持された平形柔軟ケーブルの平形導体にピアシング端子の突片を突き刺し、平形柔軟ケーブルから上に突き出た突片を第１上側部材の下面から上方へ凹む突片収容部に逃がし、次いで、第１上側部材を第２上側部材に置き換え、ガイド部材に対してガイド面の間を更に上へ移動する下側部材によりピアシング端子をガイド部材に対して更に押し上げ、平形柔軟ケーブルから上に突き出た突片を第２上側部材の下面から上方へ凹む突片曲げ案内部により幅方向に曲げるというものである。
【０００９】
この接続方法においては、ピアシング端子の幅方向両側の端面をガイド部材のガイド面により支持しながら、ピアシング端子を下側部材によりガイド部材に対して押し上げるので、ピアシング端子が幅方向へ倒れることがない。また、平形柔軟ケーブルの平形導体にピアシング端子の突片を突き刺すとき、ガイド部材と第１上側部材とにより平形柔軟ケーブルが、ほぼ突片の突き刺さる部位を除いて挟持され、平形導体のほぼ突片の突き刺さる部位の周囲が確実に保持される。そのため、平形柔軟ケーブルの破れ、浮き上がり、めくれあがり、突片の平形柔軟ケーブルへの突き刺し不能などの不具合が起こらない。その場合、ピアシング端子が幅方向へ倒れることがないので、平形柔軟ケーブルから上に突き出た突片は第１上側部材の突片収容部に確実に入ることになる。
【００１０】
請求項２は、互いに直交する奥行き方向、幅方向及び高さ方向をとったときに、平形導体からなり又はこれと平形絶縁体とからなり且つ面が高さ方向に向いた平形柔軟ケーブルに、上方へ突出した突片を有するピアシング端子の突片を下から突き刺し、平形柔軟ケーブルから上に突き出た突片を幅方向へ曲げ、これによってピアシング端子を平形柔軟ケーブルに接続するようにしたピアシング装置である。このピアシング装置は、ほぼ平面状の上面を有し、上面から下方へ凹むガイド室の幅方向両側に幅方向に対向してピアシング端子の幅方向両側の端面を支持するガイド面が設けられたガイド部材と、ほぼ平面状の上面を有してガイド部材のガイド室に設けられた下側部材と、ほぼ平面状の下面を有すると共に下面から上方へ凹む突片収容部が設けられ且つ突片収容部の開口の周囲が平形導体押圧面となった第１上側部材と、ほぼ平面状の下面を有し且つ下面から上方へ凹む突片曲げ案内部が設けられた第２上側部材とを備え、ガイド部材と下側部材とが相対的に高さ方向に移動可能となるように設けられ、第１上側部材及び第２上側部材はその下面が下側部材の上面に対向する位置に選択的に配置され且つ選択された上側部材と下側部材とが相対的に高さ方向に移動可能となるように設けられ、ガイド部材と第１上側部材とが相対的に高さ方向に移動可能となるように設けられており、ガイド部材の上面と第１上側部材の下面とにより平形柔軟ケーブルを挟持すると共にガイド部材の上面と第１上側部材の平形導体押圧面とにより平形柔軟ケーブルの平形導体を挟持し、下側部材をガイド部材に対して上へ移動させてピアシング端子をガイド面により幅方向の両側で支持しながらガイド部材に対して押し上げ、平形柔軟ケーブルの平形導体にピアシング端子の突片を突き刺し、平形柔軟ケーブルから上に突き出た突片を第１上側部材の突片収容部に逃がし、第１上側部材を第２上側部材に置き換え、下側部材をガイド部材に対して上へ移動させてピアシング端子をガイド面により幅方向の両側で支持しながらガイド部材に対して更に押し上げ、平形柔軟ケーブルから上に突き出た突片を第２上側部材の突片曲げ案内部により幅方向に曲げるように構成している。
【００１１】
このピアシング装置においては、ピアシング端子の幅方向両側の端面をガイド部材のガイド面により支持しながら、ピアシング端子を下側部材によりガイド部材に対して押し上げるので、ピアシング端子が幅方向へ倒れることがない。また、平形柔軟ケーブルの平形導体にピアシング端子の突片を突き刺すとき、ガイド部材の上面と第１上側部材の平形導体押圧面とにより平形柔軟ケーブルの平形導体が挟持され、平形導体のほぼ突片の突き刺さる部位の周囲が確実に保持される。そのため、平形柔軟ケーブルの破れ、浮き上がり、めくれあがり、突片の平形柔軟ケーブルへの突き刺し不能などの不具合が起こらない。その場合、ピアシング端子が幅方向へ倒れることがないので、平形柔軟ケーブルから上に突き出た突片は第１上側部材の突片収容部に確実に入ることになる。
【００１２】
請求項３のピアシング装置は、請求項２のピアシング装置において、ピアシング端子が桟に一体的に設けられ、この桟を送ることでピアシング端子がガイド部材と第１上側部材との間に供給されるように構成され、ガイド部材には、下側部材の奥行き方向の端面に対向可能な切断刃が設けられており、ガイド部材と下側部材とが相対的に高さ方向に移動することで桟とピアシング端子との間をせん断し、ピアシング端子を桟から切り離すように構成している。
【００１３】
このようにすれば、切断刃を備えた切断部材とガイド部材とを共通の部材にすることができ、これらを別々に設ける場合に較べてピアシング装置のコンパクト化が進む。
【００１４】
請求項４は、互いに直交する奥行き方向、幅方向及び高さ方向をとったときに、平形導体からなり又はこれと平形絶縁体とからなり且つ面が高さ方向に向いた平形柔軟ケーブルに取付けられるピアシング端子である。このピアシング端子は、相手側端子に接続する接続部と、この接続部と奥行き方向に連続して設けられ、平形柔軟ケーブルに取り付けられる取付部とを備え、この取付部は、面が高さ方向に向いて接続部から奥行き方向の奥へ延びる底板と、この底板から高さ方向の一方側に立ち上がる突片と、底板から高さ方向の一方側に立ち上がる突起とを備え、突片を平形柔軟ケーブルの平形導体に貫通させてから幅方向に曲げて突片の先端を平形柔軟ケーブルに押し当て又は食い込ませ、突起を平形柔軟ケーブルの平形導体に突き刺して平形柔軟ケーブルのほぼ高さ方向の端面まで至らせるように構成している。
【００１５】
このピアシング端子を、請求項１のピアシング端子の平形柔軟ケーブルへの接続方法により平形柔軟ケーブルに接続し、又は請求項２もしくは請求項３のピアシング装置により平形柔軟ケーブルに接続する。そうすると、ピアシング端子の幅方向両側の端面をガイド部材のガイド面により支持しながら、ピアシング端子を下側部材によりガイド部材に対して押し上げるので、ピアシング端子が幅方向へ倒れることがない。また、平形柔軟ケーブルの平形導体にピアシング端子の突片を突き刺すとき、ガイド部材と第１上側部材とにより平形柔軟ケーブルが、ほぼ突片の突き刺さる部位を除いて挟持され、平形導体のほぼ突片の突き刺さる部位の周囲が確実に保持される。そのため、突片による平形柔軟ケーブルの破れ、浮き上がり、めくれあがり、突片の平形柔軟ケーブルへの突き刺し不能などの不具合が起こらない。さらに、平形柔軟ケーブルの平形導体にピアシング端子の突起を突き刺すとき、ガイド部材と第１上側部材とにより平形柔軟ケーブルが、ほぼ突片の突き刺さる部位を除いて挟持され、平形導体が確実に保持される。そのため、突起による平形柔軟ケーブルの破れ、浮き上がり、めくれあがり、突起の平形柔軟ケーブルへの突き刺し不能などが起こりにくく、突起が平形柔軟ケーブルの平形導体に突き刺さって平形柔軟ケーブルのほぼ高さ方向の端面まで至る。このように突起が平形柔軟ケーブルに突き刺さった状態は、突片の先端が平形柔軟ケーブルに押し当たり又は食い込むことによって保持される。このことにより、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルの平形導体との接続状態が確実で且つ安定なものになり、ピアシング端子による平形柔軟ケーブルの保持力向上、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルとの接触抵抗の低減が実現される。
【００１６】
請求項５は、互いに直交する奥行き方向、幅方向及び高さ方向をとったときに、平形導体からなり又はこれと平形絶縁体とからなり且つ面が高さ方向に向いた平形柔軟ケーブルと、この平形柔軟ケーブルに取付けられたピアシング端子とを備えたピアシングハーネスである。このピアシングハーネスは、ピアシング端子が、相手側端子に接続する接続部と、この接続部と奥行き方向に連続して設けられ、平形柔軟ケーブルに取り付けられた取付部とを備え、この取付部は、面が高さ方向に向いて接続部から奥行き方向の奥へ延びる底板と、この底板から高さ方向の一方側に立ち上がる突片と、底板から高さ方向の一方側に立ち上がる突起とを備え、突片が平形柔軟ケーブルの平形導体に貫通してから幅方向に曲がって突片の先端が平形柔軟ケーブルに押し当たり又は食い込み、突起が平形柔軟ケーブルの平形導体に突き刺さって平形柔軟ケーブルのほぼ高さ方向の端面まで至っている。
【００１７】
このピアシングハーネスは、請求項４のピアシング端子を、請求項１のピアシング端子の平形柔軟ケーブルへの接続方法により平形柔軟ケーブルに接続し、又は請求項２もしくは請求項３のピアシング装置により平形柔軟ケーブルに接続することで得られる。突片による平形柔軟ケーブルの破れ、浮き上がり、めくれあがり、突片の平形柔軟ケーブルへの突き刺し不能などの不具合が起こらず、突起による平形柔軟ケーブルの破れ、浮き上がり、めくれあがり、突起の平形柔軟ケーブルへの突き刺し不能などの不具合が起こりにくく、突起が平形柔軟ケーブルの平形導体に突き刺さって平形柔軟ケーブルのほぼ高さ方向の端面まで至る。このように突起が平形柔軟ケーブルに突き刺さった状態は、突片の先端が平形柔軟ケーブルに押し当たり又は食い込むことによって保持される。このことにより、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルの平形導体との接続状態が確実で且つ安定なものになり、ピアシング端子による平形柔軟ケーブルの保持力向上、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルとの接触抵抗の低減が実現される。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１のピアシング端子の平形柔軟ケーブルへの接続方法は、ピアシング端子の倒れを防止しながらピアシング端子の突片を平形柔軟ケーブルに突き刺すようにし、また平形柔軟ケーブルへのピアシング端子の突片の突き刺し及び平形柔軟ケーブルから突き出た突片の曲げを別の工程で行うので、平形柔軟ケーブルを、ほぼ突片の突き刺さる部位を除いて挟持することが可能となり、この部位の周囲が確実に保持されることから、平形柔軟ケーブルの破れ、浮き上がり、めくれあがり、突片の平形柔軟ケーブルへの突き刺し不能などの不具合を防ぐことができ、ピアシング端子が小型化、挟ピッチ化したとしてもピアシングの上記不具合を有効に防止することができる。
【００１９】
請求項２のピアシング装置は、請求項１のピアシング端子の平形柔軟ケーブルへの接続方法を実施するための装置として好適であり、請求項１の場合と同様の効果を得ることができる。
【００２０】
請求項３のようにすれば、切断刃を備えた切断部材とガイド部材とを共通の部材にすることができ、これらを別々に設ける場合に較べてピアシング装置のコンパクト化を進めることができる。
【００２１】
請求項４のピアシング端子を、請求項１のピアシング端子の平形柔軟ケーブルへの接続方法により平形柔軟ケーブルに接続し、又は請求項２もしくは請求項３のピアシング装置により平形柔軟ケーブルに接続すると、突片による平形柔軟ケーブルの破れ、浮き上がり、めくれあがり、突片の平形柔軟ケーブルへの突き刺し不能などが起こらず、突起による平形柔軟ケーブルの破れ、浮き上がり、めくれあがり、突起の平形柔軟ケーブルへの突き刺し不能などが起こりにくいと共に、突起が平形柔軟ケーブルの平形導体に突き刺さって平形柔軟ケーブルのほぼ高さ方向の端面まで至って保持され、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルの平形導体との接続状態が確実で且つ安定なものになり、ピアシング端子による平形柔軟ケーブルの保持力向上、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルとの接触抵抗の低減が実現される。そのため、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルの平形導体との接触抵抗上昇による温度上昇が抑えられ、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルとにより構成されたピアシングハーネスに、より大きな電流を流すことが可能となる。ピアシング端子が小型化、挟ピッチ化したとしてもピアシングの上記不具合は有効に防止される。
【００２２】
請求項５のピアシングハーネスは、請求項４のピアシング端子を、請求項１のピアシング端子の平形柔軟ケーブルへの接続方法により平形柔軟ケーブルに接続し、又は請求項２もしくは請求項３のピアシング装置により平形柔軟ケーブルに接続することで得られる。このピアシングハーネスでは、突片による平形柔軟ケーブルの破れ、浮き上がり、めくれあがり、突片の平形柔軟ケーブルへの突き刺し不能などの不具合が起こらず、突起による平形柔軟ケーブルの破れ、浮き上がり、めくれあがり、突起の平形柔軟ケーブルへの突き刺し不能などの不具合が起こりにくいと共に、突起が平形柔軟ケーブルの平形導体に突き刺さって平形柔軟ケーブルのほぼ高さ方向の端面まで至って保持され、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルの平形導体との接続状態が確実で且つ安定なものになり、ピアシング端子による平形柔軟ケーブルの保持力向上、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルとの接触抵抗の低減が実現される。そのため、ピアシング端子と平形柔軟ケーブルの平形導体との接触抵抗上昇による温度上昇が抑えられ、ピアシングハーネスに、より大きな電流を流すことが可能となる。ピアシング端子が小型化、挟ピッチ化したとしてもピアシングの上記不具合は有効に防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を説明する。図１ないし図３は、本発明のピアシング端子の平形柔軟ケーブルへの接続方法及びピアシング装置の対象となるピアシング端子１００の実施形態を示す。図１２は上記接続方法を実施するためのピアシング装置３００の実施形態を示す。互いに直交する奥行き方向、幅方向及び高さ方向を想定し、これらの方向付けを利用して説明する。この実施形態の場合、図１で説明すれば、図の左右方向が奥行き方向であり、図の左方が奥行き方向の奥、右方が奥行き方向の手前である。また、図の紙面に垂直な方向が幅方向であり、図の上下方向が高さ方向である。図１２においても、図の左右方向が奥行き方向であり、図の左方が奥行き方向の奥、右方が奥行き方向の手前である。また、図の紙面に垂直な方向が幅方向であり、図の上下方向が高さ方向である。
【００２４】
ピアシング端子１００が接続される平形柔軟ケーブル２００は、平形導体２１０と平形絶縁体２２０とからなり、面が高さ方向に向いている。平形導体２１０は例えば箔状の導体であり、平形絶縁体２２０は例えば樹脂などよりなる柔軟性を有した面状の絶縁体である。この平形柔軟ケーブル２００は平形導体２１０と平形絶縁体２２０とを積層してなり、平形導体２１０を平形絶縁体２２０の両面、片面、又は中間層に設けたものが含まれる。これには平形導体２１０と平形絶縁体２２０とを強力に接着した平形柔軟ケーブル、重なった平形絶縁体同士を接着力が比較的弱い接着剤で接着した低接着形の平形柔軟ケーブルが含まれる。この平形柔軟ケーブル２００としては、例えばＦＦＣ（Flexible Flat Cable）、ＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）が例示される。平形柔軟ケーブルには平形導体のみからなり、平形絶縁体を備えていないものが含まれる。
【００２５】
図１ないし図３に示すように、ピアシング端子１００は、導電性材料で形成され、相手側端子に接続する接続部１１０と、この接続部１１０と奥行き方向に連続して設けられ、平形柔軟ケーブル２００に取り付けられる取付部１２０とを備えている。この取付部１２０は、面が高さ方向に向いて接続部１１０から奥行き方向の奥へ延びる底板１２１と、この底板１２１から高さ方向の一方側に立ち上がる突片１２２と、底板１２１から高さ方向の一方側に立ち上がる突起１２３とを備えている。この突片１２２及び突起１２３は、面が幅方向に向く板片によって形成されている。突片１２２は底板１２１の幅方向の両端から立ち上がると共に、高さ方向にみて幅方向に対して斜めになる方向に対向し、これによって千鳥配置されている。突起１２３は、底板１２１における突片１２２と幅方向に対向する端から高さ方向の一方側に立ち上がっている。
【００２６】
図７ないし図１１に示すように、このピアシング端子１００は、突片１２２を平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０に貫通させてから幅方向に曲げて突片１２２の先端を平形柔軟ケーブル２００に押し当て又は食い込ませ、突起１２３を平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０に突き刺して平形柔軟ケーブル２００のほぼ高さ方向の端面まで至らせるように構成している。すなわち、このピアシング端子１００を平形柔軟ケーブル２００に接続すると、突起１２３は、平形柔軟ケーブル２００に高さ方向の一方から突き刺さり、平形導体２１０を貫通して平形導体２１０と押圧力をもって接触し、さらに平形柔軟ケーブル２００のほぼ高さ方向の他方側の端面まで至る。本発明のピアシング端子１００の突起１２３の平形柔軟ケーブル２００への接続形態としては他に、突起１２３が平形柔軟ケーブル２００に高さ方向の一方から突き刺さり、平形導体２１０を貫通して平形導体２１０と押圧力をもって接触し、さらに平形柔軟ケーブル２００のほぼ高さ方向の他方側の端面まで至らずに中間で止まっている接続形態、突起１２３が平形柔軟ケーブル２００に高さ方向の一方から突き刺さり、平形導体２１０に突き刺さってはいるものの平形導体２１０を貫通するまでには至らずに平形導体２１０と押圧力をもって接触している接続形態、突起１２３が平形柔軟ケーブル２００に高さ方向の一方から突き刺さり、平形導体２１０を貫通して平形導体２１０と押圧力をもって接触し、さらに平形柔軟ケーブル２００のほぼ高さ方向の他方側の端面から外部に突き出ており、さらに突起１２３の先端が潰され又は幅方向ないしは奥行き方向など高さ方向に直交する方向に曲がって平形柔軟ケーブル２００に食い込んでいる接続形態などがあり、いずれの接続形態でも突片１２２は平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０に貫通してから幅方向に曲がって突片１２２の先端が平形柔軟ケーブル２００に押し当たり又は食い込んでいる。これらの接続形態は、図２６ないし図２８に示した比較例のように、突起１２３が平形導体２１０に突き刺さらずに平形導体２１０に単に押し当たっているに過ぎない接続形態、図示してはいないが突起が平形柔軟ケーブルを貫通してから平形柔軟ケーブルの外部に大きく突き出ている接続形態と明確に区別できるものである。
【００２７】
ここで説明したピアシング端子１００の実施形態によって本発明のピアシング端子における突片、突起の形状、配置、数などが限定されるものではない。すなわち、突片、突起は面が幅方向ではなく、例えば奥行き方向その他高さ方向と直交する方向に向いていてもよい。突片、突起は千鳥配置ではなく、例えば奥行き方向その他高さ方向と直交する方向に並んでいてもよいし、並ばずに分散配置されていてもよい。突片、突起は複数ではなく単一であってもよい。また、以下に説明する本発明の接続方法及びピアシング装置は、導電性材料で形成されて上方へ突出した突片を有するピアシング端子を広く対象としており、このようなピアシング端子は上記した突起１２３が設けられたピアシング端子１００よりも更に広い概念であり、これには例えば突起が設けられていないピアシング端子、接続部が設けられていないピアシング端子、両端を突片としてほぼＵ字形に形成されたピアシング端子、突片が複数ではなく単一のピアシング端子などが含まれる。
【００２８】
上記ピアシング端子１００は、突片１２２を平形柔軟ケーブル２００に下から突き刺し、平形柔軟ケーブル２００から上に突き出た突片１２２を幅方向へ曲げて突片１２２の先端を平形柔軟ケーブル２００に押し当て又は食い込ませると共に、突起１２３を平形柔軟ケーブル２００に下から突き刺し、これによって平形柔軟ケーブル２００に接続される。突起が設けられていないピアシング端子のときは、突起の平形柔軟ケーブルへの突き刺しは行われない。図４ないし図６は、このピアシング端子１００の突片１２２及び突起１２３を平形柔軟ケーブル２００に突き刺した状態を示す。図７ないし図１１は、このピアシング端子１００の、平形柔軟ケーブル２００から上に突き出た突片１２２を幅方向へ曲げて突片１２２の先端を平形柔軟ケーブル２００に押し当て又は食い込ませ、これによってピアシング端子１００を平形柔軟ケーブル２００に接続してピアシングハーネスが製造されたときを示す。
【００２９】
このピアシング端子１００を用いて製造されたピアシングハーネスは、平形柔軟ケーブル２００と、この平形柔軟ケーブル２００に取付けられたピアシング端子１００とを備え、ピアシング端子１００が、相手側端子に接続する接続部１１０と、この接続部１１０と奥行き方向に連続して設けられ、平形柔軟ケーブル２００に取り付けられた取付部１２０とを備え、この取付部１２０は、面が高さ方向に向いて接続部１１０から奥行き方向の奥へ延びる底板１２１と、この底板１２１から高さ方向の一方側に立ち上がる突片１２２と、底板１２１から高さ方向の一方側に立ち上がる突起１２３とを備え、突片１２２が平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０に貫通してから幅方向に曲がって突片１２２の先端が平形柔軟ケーブル２００に押し当たり又は食い込み、突起１２３が平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０に突き刺さり平形柔軟ケーブル２００のほぼ高さ方向の端面まで至っている。突起が設けられていないピアシング端子のときは、突起の平形柔軟ケーブルへの突き刺しは行われない。
【００３０】
次に、ピアシング装置３００の実施形態を説明する。図１２、図１７、図１８、図２０及び図２２に示すように、ピアシング装置３００は、基台３０１と、ガイド部材３１０と、下側部材３２０と、第１上側部材３３０と、第２上側部材３４０とを備えている。
【００３１】
図１７及び図１８に示すように、ガイド部材３１０は、ほぼ平面状の上面３１１を有している。ガイド部材３１０には、上面３１１から下方へ凹むガイド室３１２が設けられ、このガイド室３１２の幅方向両側には、面が幅方向を向いたガイド面３１３が幅方向に対向して設けられている。そして、この一対のガイド面３１３により、ピアシング端子１００の幅方向両側の端面を支持するようにしている。
【００３２】
下側部材３２０は、ほぼ平面状の上面３２１を有している。下側部材３２０は、ガイド部材３１０のガイド室３１２に設けられている。
【００３３】
第１上側部材３３０は、ほぼ平面状の下面３３１を有している。第１上側部材３３０には、下面３３１から上方へ凹む突片収容部３３２が設けられている。第１上側部材３３０の下面３３１における突片収容部３３２の開口の周囲は平形導体押圧面３３３となっている。この実施形態の場合、第１上側部材３３０は、突片１２２の奥行き方向のピッチに相当する厚さを有し且つ下端から突片収容部３３２が切り込まれた板片を厚さ方向が奥行き方向となるように配置し、この板片を突片収容部３３２が奥行き方向に沿って左右互い違いになるよう板片の表面同士、裏面同士が接触するように奥行き方向に重ねている。これによって千鳥配置された突片１２２に対応する突片収容部３３２を有した第１上側部材３３０を構成している。本発明の第１上側部材は、この実施形態の構成によって限定されるものではなく、ほぼ平面状の下面を有すると共に下面から上方へ凹む突片収容部が設けられ且つ突片収容部の開口の周囲が平形導体押圧面となっておればよく、突片の配置、形状などに対応して形状が決められる。
【００３４】
図２２に示すように、第２上側部材３４０は、ほぼ平面状の下面３４１を有している。第２上側部材３４０には、下面３４１から上方へ凹む突片曲げ案内部３４２が設けられている。突片曲げ案内部３４２は、ほぼ接続後の突片１２２の曲がりに対応するように奥行き方向にみて湾曲する面で形成されており、高さ方向に沿って真直な突片１２２を突片曲げ案内部３４２の面で案内して幅方向に曲げるようにしており、更には必要に応じて突片１２２の先端を平形柔軟ケーブル２００に押し当て又は食い込ませるようにしている。ここでは突片曲げ案内部３４２は、奥行き方向にみてほぼ倒立したＵ字形になるよう設けられているが、突片の配置、形状によっては奥行き方向にみてほぼ倒立したＷ字形その他種々の形状に設けられる。突片曲げ案内部３４２は突片１２２の数だけ個別に設けてもよいし、奥行き方向に連続して設けてもよい。
【００３５】
そして、ガイド部材３１０と下側部材３２０とが相対的に高さ方向に移動可能となるように設けられている。また、第１上側部材３３０及び第２上側部材３４０は、その下面３３１、３４１が下側部材３２０の上面３２１に対向する位置に選択的に配置され且つ選択された上側部材３３０又は３４０と下側部材３２０とが相対的に高さ方向に移動可能となるように設けられている。これによって、第１上側部材３３０と第２上側部材３４０とがピアシング端子１００を加工する位置に置き換え可能に設けられている。さらに、ガイド部材３１０と第１上側部材３３０とが相対的に高さ方向に移動可能となるように設けられている。これら二つの部材を相対的に移動可能に設ける場合、例えば一方の部材を基台等に固定し且つ他の部材を基台等に対して移動可能に設けてもよいし、両方の部材を基台等に対して移動可能に設けてもよい。これらの部材を移動させるための動力には、例えば油圧又は空気圧を用いたシリンダ等が用いられる。この実施形態の場合、第１上側部材３３０及び第２上側部材３４０を設けた移動台を基台３０１に対して奥行き方向に移動可能に設け、これによって第１上側部材３３０及び第２上側部材３４０のうち一方をその下面３３１、３４１が下側部材３２０の上面３２１に対向する位置に選択的に配置できるようにしている。このようにすればピアシング装置３００の構造を簡単化することができるが、これによって本発明のピアシング装置が限定されるものではなく、例えば第１上側部材及び第２上側部材を下側部材に対して相対的に幅方向にずらし、或いは第１上側部材及び第２上側部材を奥行き方向、高さ方向などに向いた軸のまわりに回転させることで、第１上側部材及び第２上側部材のうち一方をその下面が下側部材の上面に対向する位置に選択的に配置されるように構成してもよい。
【００３６】
このピアシング装置３００の作動は、次のとおりである。ガイド部材３１０の上面３１１と第１上側部材３３０の下面３３１とにより平形柔軟ケーブル２００を挟持すると共にガイド部材３１０の上面３１１と第１上側部材３３０の平形導体押圧面３３３とにより平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０を挟持する（図１２から図１３、図１７及び図２０を参照）。下側部材３２０をガイド部材３１０に対して上へ移動させてピアシング端子１００の幅方向両側の端面をガイド面３１３により支持しながらピアシング端子１００をガイド部材３１０に対して押し上げ、平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０にピアシング端子１００の突片１２２及び突起１２３を突き刺し、平形柔軟ケーブル２００から上に突き出た突片１２２を第１上側部材３３０の突片収容部３３２に逃がす（図１３、図１９及び図２１を参照）。この場合、突起が設けられていないピアシング端子のときは、突起の平形柔軟ケーブルへの突き刺しは行われない。第１上側部材３３０を第２上側部材３４０に置き換え、下側部材３２０をガイド部材３１０に対して上へ移動させてピアシング端子１００をガイド面３１３により幅方向の両側で支持しながらガイド部材３１０に対して更に押し上げ、平形柔軟ケーブル２００から上に突き出た突片１２２を第２上側部材３４０の突片曲げ案内部３４２により幅方向に曲げて突片１２２の先端を平形柔軟ケーブル２００に押し当て又は食い込ませる（図１４から図１５、図２２から図２３を参照）。このようなピアシング装置３００の作動は、センサ及びアクチュエータを用いると共に電気的制御手段により制御してもよいし、機械的制御手段により制御してよいし、手動で段取りしてもよい。本発明は、平形柔軟ケーブルから上に突き出た突片を第２上側部材の突片曲げ案内部により幅方向に曲げるに留め、突片の先端を平形柔軟ケーブルに押し当てることまでは行わないピアシング装置の実施形態を含む。
【００３７】
上記ピアシング端子１００は桟Ｂに一体的に設けられ、この桟Ｂを送ることでピアシング端子１００がガイド部材３１０と第１上側部材３３０との間に供給されるように構成されている。ここでは桟Ｂを幅方向に送るようにしているが、奥行き方向その他高さ方向と交差する方向に送るようにしてもよい。また、ガイド部材３１０には、下側部材３２０の奥行き方向の端面３２２に対向可能な切断刃３１４が設けられており、ガイド部材３１０と下側部材３２０とが相対的に高さ方向に移動することで桟Ｂとピアシング端子１００との間をせん断し、ピアシング端子１００を桟Ｂから切り離すように構成している。
【００３８】
このピアシング装置３００においては、ピアシング端子１００をガイド部材３１０のガイド面３１３により幅方向の両側で支持しながら、ピアシング端子１００を下側部材３２０によりガイド部材３１０に対して押し上げるので、ピアシング端子１００が幅方向へ倒れることがない。また、平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０にピアシング端子１００の突片１２２及び突起１２３を突き刺すとき、ガイド部材３１０の上面３１１と第１上側部材３３０の平形導体押圧面３３３とにより平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０が挟持され、平形導体２１０のほぼ突片１２２の突き刺さる部位の周囲が確実に保持される。そのため、突片１２２による平形柔軟ケーブル２００の破れ、浮き上がり、めくれあがり、突片１２２の平形柔軟ケーブル２００への突き刺し不能などの不具合が起こらず、突起１２３による平形柔軟ケーブル２００の破れ、浮き上がり、めくれあがり、突起１２３の平形柔軟ケーブル２００への突き刺し不能などの不具合が起こりにくく、突起１２３が平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０に良好に突き刺さり、必要に応じて平形柔軟ケーブル２００のほぼ高さ方向の端面まで至らせることが可能である。その場合、ピアシング端子１００が幅方向へ倒れることがないので、平形柔軟ケーブル２００から上に突き出た突片１２２は第１上側部材３３０の突片収容部３３２に確実に入ることになる。従って、このピアシング装置３００は、ピアシング端子１００が小型化、挟ピッチ化したとしてもピアシング端子１００の上記不具合を有効に防止することができる。突起が設けられていないピアシング端子のときは、突起による平形柔軟ケーブルの破れ不具合防止等の作用は発揮されない。
【００３９】
本発明のピアシング装置は、ピアシング端子を単体で供給するようにした実施形態を含む。しかし、上記実施形態の場合、ピアシング端子１００が桟Ｂに一体的に設けられ、この桟Ｂを送ることでピアシング端子１００がガイド部材３１０と第１上側部材３３０との間に供給されるように構成され、ガイド部材３１０には、下側部材３２０の奥行き方向の端面３２２に対向可能な切断刃３１４が設けられており、ガイド部材３１０と下側部材３２０とが相対的に高さ方向に移動することで桟Ｂとピアシング端子１００との間をせん断し、ピアシング端子１００を桟Ｂから切り離すように構成している。このようにすれば、切断刃を備えた切断部材とガイド部材とを共通の部材にすることができ、これらを別々に設ける場合に較べてピアシング装置３００のコンパクト化が進む。
【００４０】
以上の説明により、本発明のピアシング端子の平形柔軟ケーブルへの接続方法も充分に開示された。この接続方法は、まず、ピアシング端子１００の幅方向両側の端面をガイド部材３１０のガイド面３１３により支持し、ガイド部材３１０に対してガイド面３１３の間を上へ移動する下側部材３２０によりピアシング端子１００をガイド部材３１０に対して押し上げ、ガイド部材３１０とその上側にある第１上側部材３３０とによりほぼ突片１２２の突き刺さる部位を除いて挟持された平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０にピアシング端子１００の突片１２２及び突起１２３を突き刺し、平形柔軟ケーブル２００から上に突き出た突片１２２を第１上側部材３３０の下面から上方へ凹む突片収容部３３２に逃がす。次いで、第１上側部材３３０を第２上側部材３４０に置き換え、ガイド部材３１０に対してガイド面３１３の間を更に上へ移動する下側部材３２０によりピアシング端子１００をガイド部材３１０に対して更に押し上げ、平形柔軟ケーブル２００から上に突き出た突片１２２を第２上側部材３４０の下面から上方へ凹む突片曲げ案内部３４２により幅方向に曲げて突片１２２の先端を平形柔軟ケーブル２００に押し当て又は食い込ませるというものである。この場合、突起が設けられていないピアシング端子のときは、突起の平形柔軟ケーブルへの突き刺しは行われない。本発明は、平形柔軟ケーブルから上に突き出た突片を第２上側部材の突片曲げ案内部により幅方向に曲げるに留め、突片の先端を平形柔軟ケーブルに押し当てることまでは行わない接続方法の実施形態を含む。
【００４１】
この接続方法においては、ピアシング端子１００の幅方向両側の端面をガイド部材３１０のガイド面３１３により支持しながら、ピアシング端子１００を下側部材３２０によりガイド部材３１０に対して押し上げるので、ピアシング端子１００が幅方向へ倒れることがない。また、平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０にピアシング端子１００の突片１２２及び突起１２３を突き刺すとき、ガイド部材３１０と第１上側部材３３０とにより平形柔軟ケーブル２００が、ほぼ突片１２２の突き刺さる部位を除いて挟持され、平形導体２１０のほぼ突片１２２の突き刺さる部位の周囲が確実に保持される。そのため、突片１２２による平形柔軟ケーブル２００の破れ、浮き上がり、めくれあがり、突片１２２の平形柔軟ケーブル２００への突き刺し不能などの不具合が起こらず、突起１２３による平形柔軟ケーブル２００の破れ、浮き上がり、めくれあがり、突起１２３の平形柔軟ケーブル２００への突き刺し不能などの不具合が起こりにくく、突起１２３が平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０に良好に突き刺さり、必要に応じて平形柔軟ケーブル２００のほぼ高さ方向の端面まで至らせることが可能である。その場合、ピアシング端子１００が幅方向へ倒れることがないので、平形柔軟ケーブル２００から上に突き出た突片１２２は第１上側部材３３０の突片収容部３３２に確実に入ることになる。突起が設けられていないピアシング端子のときは、突起による平形柔軟ケーブルの破れ不具合防止等の作用は発揮されない。
【００４２】
本発明の接続方法及びピアシング装置は、上方へ突出した突片を有するピアシング端子を広く対象としている。しかし、上記実施形態の場合、ピアシング端子として更に突起１２３が設けられたピアシング端子１００を対象とした。このピアシング端子１００は、相手側端子に接続する接続部１１０と、この接続部１１０と奥行き方向に連続して設けられ、平形柔軟ケーブル２００に取り付けられる取付部１２０とを備え、この取付部１２０は、面が高さ方向に向いて接続部１１０から奥行き方向の奥へ延びる底板１２１と、この底板１２１から高さ方向の一方側に立ち上がる突片１２２と、底板１２１から高さ方向の一方側に立ち上がる突起１２３とを備え、突片１２２を平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０に貫通させてから幅方向に曲げて突片１２２の先端を平形柔軟ケーブル２００に押し当て又は食い込ませ、突起１２３を平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０に突き刺して平形柔軟ケーブル２００のほぼ高さ方向の端面まで至らせるように構成している。
【００４３】
このようなピアシング端子１００を対象として、引用文献１及び引用文献２で開示された技術のように平形柔軟ケーブルへのピアシング端子の突片の突き刺し及び平形柔軟ケーブルから突き出た突片の曲げを一工程で行うと、図２６ないし図２８に示すように、突片１２２が平形柔軟ケーブル２００に良好に突き刺ささらず、平形柔軟ケーブル２００に無理な力がかかって平形柔軟ケーブル２００が破れたり、浮き上がったり、めくれあがる不具合が起こる。また、突起１２３による平形柔軟ケーブル２００の破れ、浮き上がり、めくれあがりなどが起こる。これに対して、このピアシング端子１００を、本発明の接続方法により平形柔軟ケーブル２００に接続し、又は本発明のピアシング装置３００により平形柔軟ケーブル２００に接続すると、平形柔軟ケーブル２００へのピアシング端子１００の突片１２２及び突起１２３の突き刺しと平形柔軟ケーブル２００から突き出た突片１２２の曲げとが別の工程で行われる。図７ないし図１１に示すように、ピアシング端子１００の幅方向両側の端面をガイド部材３１０のガイド面３１３により支持しながら、ピアシング端子１００を下側部材３２０によりガイド部材３１０に対して押し上げるので、ピアシング端子１００が幅方向へ倒れることがない。また、平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０にピアシング端子１００の突片１２２を突き刺すとき、ガイド部材３１０と第１上側部材３３０とにより平形柔軟ケーブル２００が、ほぼ突片１２２の突き刺さる部位を除いて挟持され、平形導体２１０のほぼ突片１２２の突き刺さる部位の周囲が確実に保持される。そのため、突片１２２による平形柔軟ケーブル２００の破れ、浮き上がり、めくれあがり、突片１２２の平形柔軟ケーブル２００への突き刺し不能などの不具合が起こらない。さらに、平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０にピアシング端子１００の突起１２３を突き刺すとき、ガイド部材３１０と第１上側部材３３０とにより平形柔軟ケーブル２００が、ほぼ突片１２２の突き刺さる部位を除いて挟持され、平形導体２１０が確実に保持される。そのため、突起１２３による平形柔軟ケーブル２００の破れ、浮き上がり、めくれあがり、突起１２３の平形柔軟ケーブル２００への突き刺し不能などが起こりにくく、突起１２３が平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０に突き刺さって平形柔軟ケーブル２００のほぼ高さ方向の端面まで至る。このように突起１２３が平形柔軟ケーブル２００に突き刺さった状態は、突片１２２の先端が平形柔軟ケーブル２００に押し当たり又は食い込むことによって保持される。このことにより、ピアシング端子１００と平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０との接続状態が確実で且つ安定なものになり、ピアシング端子１００による平形柔軟ケーブル２００の保持力向上、ピアシング端子１００と平形柔軟ケーブル２００との接触抵抗の低減が実現される。そのため、ピアシング端子１００と平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０との接触抵抗上昇による温度上昇が抑えられ、ピアシング端子１００と平形柔軟ケーブル２００とにより構成されたピアシングハーネスに、より大きな電流を流すことが可能となる。ピアシング端子１００が小型化、挟ピッチ化したとしてもピアシングの上記不具合は有効に防止される。
【００４４】
また、上記実施形態の説明により、平形柔軟ケーブル２００と、この平形柔軟ケーブル２００に取付けられたピアシング端子１００とを備えたピアシングハーネスも充分に開示された。このピアシングハーネスは、ピアシング端子１００が、相手側端子に接続する接続部１１０と、この接続部１１０と奥行き方向に連続して設けられ、平形柔軟ケーブル２００に取り付けられた取付部１２０とを備え、この取付部１２０は、面が高さ方向に向いて接続部１１０から奥行き方向の奥へ延びる底板１２１と、この底板１２１から高さ方向の一方側に立ち上がる突片１２２と、底板１２１から高さ方向の一方側に立ち上がる突起１２３とを備え、突片１２２が平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０に貫通してから幅方向に曲がり、突起１２３が平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０に突き刺さって平形柔軟ケーブル２００のほぼ高さ方向の端面まで至っている。
【００４５】
このピアシングハーネスは、ピアシング端子１００を、本発明のピアシング端子の平形柔軟ケーブルへの接続方法により平形柔軟ケーブル２００に接続し、又は本発明のピアシング装置３００により平形柔軟ケーブル２００に接続することで得られる。このピアシングハーネスでは、突片１２２による平形柔軟ケーブル２００の破れ、浮き上がり、めくれあがり、突片１２２の平形柔軟ケーブル２００への突き刺し不能などの不具合が起こらず、突起１２３による平形柔軟ケーブル２００の破れ、浮き上がり、めくれあがり、突起１２３の平形柔軟ケーブル２００への突き刺し不能などの不具合が起こりにくく、突起１２３が平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０に突き刺さって平形柔軟ケーブル２００のほぼ高さ方向の端面まで至る。このように突起１２３が平形柔軟ケーブル２００に突き刺さった状態は、突片１２２の先端が平形柔軟ケーブル２００に押し当たり又は食い込むことによって保持される。このことにより、ピアシング端子１００と平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０との接続状態が確実で且つ安定なものになり、ピアシング端子１００による平形柔軟ケーブル２００の保持力向上、ピアシング端子１００と平形柔軟ケーブル２００との接触抵抗の低減が実現される。そのため、ピアシング端子１００と平形柔軟ケーブル２００の平形導体２１０との接触抵抗上昇による温度上昇が抑えられ、ピアシングハーネスに、より大きな電流を流すことが可能となる。ピアシング端子１００が小型化、挟ピッチ化したとしてもピアシングの上記不具合は有効に防止される。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】実施形態のピアシング端子を、平形柔軟ケーブルに接続する前に桟に連結された状態で幅方向からみた側面図である。
【図２】実施形態のピアシング端子を、平形柔軟ケーブルに接続する前に桟に連結された状態で高さ方向からみた平面図である。
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線で断面してみた断面図である。
【図４】実施形態のピアシング端子を、突片及び突起を平形柔軟ケーブルに突き刺した状態で幅方向からみた側面図である。平形柔軟ケーブルは幅方向の一端側にある突片及び突起に沿って断面されている。
【図５】図４の要部拡大図である。
【図６】図４におけるＶＩ−ＶＩ線で断面してみた拡大断面図である。
【図７】実施形態のピアシング端子の、平形柔軟ケーブルから上に突き出た突片を幅方向へ曲げた状態で幅方向からみた側面図である。平形柔軟ケーブルは幅方向の一端側にある突片及び突起に沿って断面されている。
【図８】図７の要部拡大図である。
【図９】図７におけるＩＸ−ＩＸ線で断面してみた拡大断面図である。
【図１０】実施形態のピアシングハーネスを高さ方向からみた平面図である。
【図１１】図１０におけるＸＩ−ＸＩ線で断面してみた断面図である。
【図１２】実施形態のピアシング装置を幅方向からみた側面図である。ガイド部材の上に平形柔軟ケーブルが載り、ピアシング端子は未だ桟から切断されていない。
【図１３】実施形態のピアシング装置を幅方向からみた側面図である。図１２から加工が進んだ状態であり、ガイド部材と第１上側部材とにより平形柔軟ケーブルが挟持され、ピアシング端子が桟から切断され、平形柔軟ケーブルに突き刺さっている。
【図１４】実施形態のピアシング装置を幅方向からみた側面図である。図１３から加工が進んだ状態であり、第１上側部材を第２上側部材に置き換えられている。
【図１５】実施形態のピアシング装置を幅方向からみた側面図である。図１４から加工が進んだ状態であり、平形柔軟ケーブルから上に突き出た突片を第２上側部材の突片曲げ案内部により幅方向に曲げている。
【図１６】実施形態のピアシング装置を幅方向からみた側面図である。図１５から加工が進んだ状態であり、元の位置に復帰しようとしている。
【図１７】実施形態のピアシング装置を、一部を断面して幅方向からみた拡大側面図である。ガイド部材と第１上側部材とにより平形柔軟ケーブルが挟持され、ピアシング端子は未だ桟から切断されていない。
【図１８】実施形態のピアシング装置のガイド部材及び下側部材を高さ方向からみた平面図である。
【図１９】実施形態のピアシング装置を、一部を断面して幅方向からみた拡大側面図である。ガイド部材と第１上側部材とにより平形柔軟ケーブルが挟持され、下側部材がピアシング端子を押し上げて桟から切断し、突片を平形柔軟ケーブルに突き刺している。
【図２０】実施形態のピアシング装置を奥行き方向の手前からみた拡大正面図である。ガイド部材と第１上側部材とにより平形柔軟ケーブルが挟持され、ピアシング端子は未だ桟から切断されていない。
【図２１】実施形態のピアシング装置を奥行き方向の手前からみた拡大側面図である。ガイド部材と第１上側部材とにより平形柔軟ケーブルが挟持され、下側部材がピアシング端子を押し上げて桟から切断し、突片を平形柔軟ケーブルに突き刺している。
【図２２】実施形態のピアシング装置を奥行き方向の手前からみた拡大正面図である。第１上側部材が第２上側部材に置き換わっている。
【図２３】実施形態のピアシング装置を奥行き方向の手前からみた拡大側面図である。第２上側部材により平形柔軟ケーブルから突き出たピアシング端子の突片が曲げられている。
【図２４】比較例のピアシング装置を示す正面図である。ピアシング端子は平形柔軟ケーブルの下側にある。
【図２５】比較例のピアシング装置を示す正面図である。ピアシング端子は平形柔軟ケーブルを突き刺している。
【図２６】実施形態のピアシング端子を、一工程で突片及び突起を平形柔軟ケーブルに突き刺して幅方向へ曲げた状態で幅方向からみた側面図である。平形柔軟ケーブルは幅方向の一端側にある突片及び突起に沿って断面されている。
【図２７】図２６の要部拡大図である。
【図２８】図２６におけるＸＸＶＩＩＩ−ＸＸＶＩＩＩ線で断面してみた拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１００  ピアシング端子
１１０  接続部
１２０  取付部
１２２  突片
１２３  突起
２００  平形柔軟ケーブル
２１０  平形導体
２２０  平形絶縁体
Ｂ      桟
３００  ピアシング装置
３１０  ガイド部材
３１１  上面
３１２  ガイド室
３１３  ガイド面
３１４  切断刃
３２０  下側部材
３２１  上面
３３０  第１上側部材
３３１  下面
３３２  突片収容部
３３３  平形導体押圧面
３４０  第２上側部材
３４１  下面
３４２  突片曲げ案内部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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