(57)【要約】【課題】  リテーナが不用意に動くことを防止する。【解決手段】  ハウジング１０には、一対の側板３２を有したリテーナ３０が横幅方向に跨ぐとともに、両側板３２がハウジング１０の側面から横幅方向に張り出すように装着される。ハウジング１０の側面には、リテーナ３０の側板３２の移動領域（保持凹部２１）の周囲に保護壁２７，２８を突出して設けたため、異物等が側板３２に当接してリテーナ３０が不用意に動くことが防止される。また、保護壁２７，２８には、その一部を切り欠いて治具挿入孔２９が形成されているため、この治具挿入孔２９より治具Ｊを差し込んで、リテーナ３０の側板３２を本係止位置より離脱操作することができる。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具を収容可能なキャビティを有したハウジングと、
両側部に一対の側板を有し、前記ハウジングを横幅方向に跨ぐとともに、両側板が前記ハウジングの側面から横幅方向に張り出すように装着されるリテーナとを備え、
前記リテーナは、前記端子金具の挿入方向に対して交差する方向に移動可能とされるとともに、前記端子金具の前記キャビティへの挿抜を許容する仮係止位置と、前記端子金具に係止して抜け止めする本係止位置とに保持可能とされたコネクタにおいて、
前記ハウジングの側面には、前記側板の移動領域の周囲に保護壁が突出して形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記保護壁は、前記側板の移動領域に対し、その移動方向の両側に配設されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記保護壁には、その一部を切り欠くことで、前記リテーナの側板を前記本係止位置から離脱操作するための治具を差し込み可能な治具挿入孔が形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リテーナを備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、リテーナを備えたコネクタの一例として、下記特許文献１に記載されたものが知られている。このコネクタは、端子金具を収容するキャビティを有したハウジングと、その端子金具を抜け止めするリテーナとを備えてなる。リテーナは、両側部に一対の側板を有しており、ハウジングの後部に横幅方向に跨ぐように装着される。また、リテーナは、端子金具の挿入方向に対し斜め方向に移動可能とされ、端子金具のキャビティに対する挿抜を許容する仮係止位置と、端子金具に係止して抜け止め状態とする本係止位置との二つの位置に保持可能となっている。
【０００３】
このようなコネクタが相手コネクタの有するフード部に嵌合される場合に、小型化の要請から嵌合部分の断面積をなるべく小さく抑えたいことがあり、そのため、本コネクタでは、ハウジングの外形は比較的小さくされるとともに、リテーナが相手コネクタに嵌合されないハウジングの後部に配置され、その側板がハウジングの側面よりも外側に張り出すような形態となっている。
【特許文献１】特開平８−３１５８９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような形態のコネクタを組み付ける場合に、異物等がハウジングの側面から張り出したリテーナの側板に当接すると、リテーナが不用意に動いてしまうことがあり得る。そうすると、リテーナを元の位置に戻すことが必要になって作業が煩雑になるという問題があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、リテーナが不用意に動くことを防止することの可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、端子金具を収容可能なキャビティを有したハウジングと、両側部に一対の側板を有し、前記ハウジングを横幅方向に跨ぐとともに、両側板が前記ハウジングの側面から横幅方向に張り出すように装着されるリテーナとを備え、前記リテーナは、前記端子金具の挿入方向に対して交差する方向に移動可能とされるとともに、前記端子金具の前記キャビティへの挿抜を許容する仮係止位置と、前記端子金具に係止して抜け止めする本係止位置とに保持可能とされたコネクタにおいて、前記ハウジングの側面には、前記側板の移動領域の周囲に保護壁が突出して形成されているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記保護壁は、前記側板の移動領域に対し、その移動方向の両側に配設されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記保護壁には、その一部を切り欠くことで、前記リテーナの側板を前記本係止位置から離脱操作するための治具を差し込み可能な治具挿入孔が形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
＜請求項１の発明＞
ハウジングの側面において、リテーナの側板の移動領域の周囲に保護壁を突出して設けたことにより、異物等が側板に当接してリテーナが不用意に動くことが防止される。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
保護壁は、リテーナの移動領域に対し、リテーナの移動方向の両側に配設されているため、リテーナの仮係止位置から本係止位置への移動と、本係止位置から仮係止位置への移動との両方を防止することができる。
【００１０】
＜請求項３の発明＞
保護壁にはその一部を切り欠いて治具挿入孔が形成されているため、この治具挿入孔より治具を差し込むことで、リテーナの側板を本係止位置より離脱操作することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の一実施形態について図１から図１０を参照して説明する。
本実施形態のコネクタは、一対の雌端子金具１２（図７参照）を収容可能なハウジング１０と、雌端子金具１２を抜け止めするリテーナ３０とから構成されている。なお、以下の説明においては、相手の雄コネクタ４０（図３参照）を嵌合する側（図１の左側）を前方とする。
【００１２】
ハウジング１０は、合成樹脂製であって、図１から図３及び図７に示すように、前後方向に細長い略箱形のハウジング本体１１を備え、このハウジング本体１１内に雌端子金具１２を収容可能なキャビティ１３が左右一対設けられている。各キャビティ１３は、前後に開口しており、後側の開口から雌端子金具１２が挿入され、前側の開口から相手コネクタ４０から突出した雄端子金具（図示せず）が挿入されて雌端子金具１２と接続されるようになっている。また、各キャビティ１３内には、前端寄り位置の底壁から斜め前方へランス１４が片持ち状に延出して形成されている。ランス１４は、上下方向に撓み変形可能とされ、これが雌端子金具１２に係合して雌端子金具１２が抜け止めされるようになっている。また、ハウジング本体１１の下面には、各キャビティ１３に連通して後述のリテーナ３０の一部を差し込み可能な差込孔１５が開口している。
【００１３】
ハウジング本体１１の上面前端からは、ロックアーム１７が後方に向けて延出している。ハウジング本体１１の後端における左右両側部には、後述する一対のリテーナ保持部１８が上方へ突出して設けられ、ロックアーム１７の後端部が左右のリテーナ保持部１８間に挟まれた形態となっている。ロックアーム１７の後端両側面からは、薄肉状で撓み変形可能な撓み片１９が左右に延出しており、各撓み片１９の端部がそれぞれリテーナ保持部１８の内側面に一体的に接続している。このようにロックアーム１７は、前端がハウジング本体１１の前端に接続され、後端が一対の撓み片１９を介してリテーナ保持部１８に接続されることで両持ち状に支持されており、上下方向に弾性変位可能となっている。
【００１４】
ロックアーム１７の上面における長さ方向の略中央には、相手の雄コネクタ４０に係合可能なロック突起１７Ａが突設されている。なお、雄コネクタ４０は、ハウジング１０との嵌合部がフード状をなしており、図３に示すように、ハウジング１０におけるリテーナ保持部１８よりも前方の部分に外嵌される。雄コネクタ４０と嵌合されるハウジング本体１１の高さ寸法及び幅寸法は、嵌合されないハウジング１０後部の寸法に比べて小さく抑えられており、これにより雄コネクタ４０の小型化が図られている。また、ロックアーム１７の上面において、撓み片１９よりも前方でかつリテーナ保持部１８間に挟まれた位置（即ち雄コネクタ４０内に嵌合されない位置）には、方形の解除突部１７Ｂが突設され、これを下方に押圧することでロックアーム１７が下方に撓み変形され、ロック突起１７Ａの係合を解除操作できるようになっている。
【００１５】
一方、リテーナ３０は、同じく合成樹脂製であって、図１，図２，図４及び図５に示すように、左右方向に延びた板状の連結部３１の両端から、一対の側板３２が上方に延出して形成されている。これらの側板３２は、互いに開閉方向に撓み変形可能とされている。連結部３１の前面からは板状の延出部３３が前方へ延出しており、その延出部３３の上面には、前後に細長い左右一対の抜止突部３４が突出して設けられている。
【００１６】
両リテーナ保持部１８は、ハウジング本体１１の側面から横幅方向に張り出すとともに、ハウジング本体１１の上面から上方向に突出した形態であり、その外側面には、保持凹部２１（本発明の「移動領域」に相当）が凹んで形成されている。リテーナ３０は、ハウジング１０を下方から横幅方向に跨ぐとともに、両側板３２がハウジング本体１１の側面から横幅方向に張り出すようにして装着され、そのとき各側板３２が左右の保持凹部２１内に嵌め込まれるようになっている。また、保持凹部２１の下部には、ガイドリブ２２が突出して形成されている。このガイドリブ２２は、前部が所定角度で前端上がりに傾斜した傾斜部２２Ａとなっており、残りの部分が前後方向に沿った水平部２２Ｂとなっている。ガイドリブ２２の下縁部は、テーパ状に面取りがなされている。一方、リテーナ３０における各側板３２の上端には、内側へ下り勾配のテーパ面３２Ｂが設けられ、ガイドリブ２２のテーパ面とともにリテーナ保持部１８に対する嵌め込みを容易としている。
【００１７】
また、リテーナ３０における各側板３２の内面には、基端寄り（連結部３１寄り）位置に、ガイドリブ２２を嵌め入れ可能な溝部３５が形成されている。この溝部３５は、全体として前後方向に延び、その上縁部が前後方向に沿って水平であり、下縁部の略前半がガイドリブ２２の傾斜部２２Ａと同じ角度で前上がりに傾斜し、下縁部の略後半が前後方向に沿って水平となっている。溝部３５の前端における幅寸法（上縁部と下縁部との間の長さ）は、ガイドリブ２２の傾斜部２２Ａが概ね緊密に嵌まり込む寸法とされており、リテーナ３０は、溝部３５にガイドリブ２２を嵌め入れることで、ハウジング１０に保持されるとともに、傾斜部２２Ａに沿った方向（雌端子金具１２の挿入方向に交差する方向）にスライド移動可能とされている。
【００１８】
リテーナ３０の移動範囲の後端は仮係止位置とされ、移動範囲の前端は本係止位置とされている。仮係止位置においては、図６及び図７に示すように、ガイドリブ２２の水平部２２Ｂの上縁部が溝部３５の上縁部に当接する。また、この仮係止位置においては、抜止突部３４がキャビティ１３から退避した位置にあり、キャビティ１３に対する雌端子金具１２の挿抜が許容される。
保持凹部２１の後部には、ガイドリブ２２の水平部２２Ｂの上側に、段差状に突出した長方形の段部２４が形成されている。一方、リテーナ３０における側板３２の内面には、溝部３５より先端側に溝部３５よりも浅く前後に細長い逃がし凹部３７が形成されており、リテーナ３０が仮係止位置にあるときには、図６及び図１０（Ａ）に示すように、この逃がし凹部３７内に段部２４が収まるとともに、逃がし凹部３７の上縁部３７Ａが段部２４の上縁部に係合する。これにより、リテーナ３０の仮係止位置における姿勢が安定し、リテーナ３０に何らかの外力が加わった場合にリテーナ３０が図６の時計回りに傾くような事態が防止される。  
【００１９】
本係止位置においては、図８及び図９に示すように、ガイドリブ２２の傾斜部２２Ａ及び水平部２２Ｂの略前半部の下縁部が溝部３５の下縁部に当接する。また、この本係止位置においては、リテーナ３０の各抜止突部３４が差込孔１５からキャビティ１３内に進出して雌端子金具１２に係合し、これにより雌端子金具１２が二重に抜け止めされた状態となる。
リテーナ３０の各側板３２の前端上部には、ガイドリブ２２の傾斜部２２Ａに対しほぼ直交方向に傾斜した斜辺部３２Ａが形成されている。一方、保持凹部２１には、ガイドリブ２２の傾斜部２２Ａとほぼ直交方向に延びた断面山形のリブ２５が形成されている。このリブ２５の後側の面は、リテーナ３０の移動方向（傾斜部２２Ａの延び方向）の前端側へ向けて高くなる傾斜面２５Ａとされ、リテーナ３０を仮係止位置としたときに側板３２の斜辺部３２Ａにほぼ沿うような位置に配設されている。また、リブ２５の前面側上部には、リブ２５の頂上と同じ高さの係止突起２６が形成されている。一方、リテーナ３０の側板３２には、ロック孔３６が貫通して設けられており、本係止位置においては、図１０（Ｂ）に示すように、係止突起２６がロック孔３６に係合するとともに、リブ２５が前述の逃がし凹部３７内に受け入れられる。
【００２０】
さて、左右の各リテーナ保持部１８において、保持凹部２１の周囲には、前側保護壁２７と後側保護壁２８とが突出して形成され、両保護壁２７，２８が保持凹部２１に装着されたリテーナ３０の側板３２の前方、後方及び上方を概ね囲うような形態となっている。両保護壁２７，２８の突出高さは側板３２の厚さと同程度であり、リテーナ３０が本係止位置に装着されたときに側板３２の外面と保護壁２７，２８の外面とが概ね面一になる。前側保護壁２７は、保持凹部２１（リテーナ３０の移動領域）に対し前側に位置し、リテーナ３０が本係止位置にあるときにその下部が側板３２の前縁部に沿うような形態となっている。後側保護壁２８は、保持凹部２１（リテーナ３０の移動領域）に対し後側に位置し、リテーナ３０が仮係止位置にあるときにその下部が側板３２の後縁部に沿うような形態となっている。また、後側保護壁２８の上部には、ガイドリブ２２の傾斜部２２Ａと平行な摺接部２８Ａが形成され、リテーナ３０を仮係止位置と本係止位置との間で移動するときに側板３２の上端がこの摺接部２８Ａに摺接するようになっている。
【００２１】
リテーナ保持部１８には、保持凹部２１の上側において、両保護壁２７，２８の間が切り欠かれることで、治具Ｊ（図８参照）を差し込み可能な治具挿入孔２９が形成されている。さらに前側保護壁２７の上部には、ガイドリブ２２の傾斜部２２Ａに対しほぼ直交方向に傾斜したガイド部２７Ａが治具挿入孔２９の奥側に連なって形成されている。治具Ｊは、後述するようにリテーナ３０を本係止位置から離脱させる際に用いられるものであって、ハウジング本体１１の側面に平行とするとともに前端下がりの斜め姿勢で、治具挿入孔２９からガイド部２７Ａに沿って奥側へ差し込まれるようになっている。
【００２２】
本実施形態の構成は以上であり、次にその作用を説明する。
本コネクタの組み付けを行うには、まずリテーナ３０をハウジング１０に対し仮係止位置に装着する（図６及び図７参照）。ここで、リテーナ３０の側板３２の周囲は、両保護壁２７，２８により覆われており、特にリテーナ３０が仮係止位置にあるときには、側板３２の後面側が後側保護壁２８にほぼ面当たり状態であるため、異物等が側板３２に当接して、リテーナ３０が不用意に本係止位置側へ移動することが防止される。この状態から、ハウジング１０の各キャビティ１３に後方から雌端子金具１２を挿入する。雌端子金具１２がランス１４に当接すると、ランス１４が下方に撓み変形する。そして、雌端子金具１２が正規の深さ位置まで挿入されると、ランス１４が上方へ復元変形するとともに雌端子金具１２に係止して、雌端子金具１２が抜け止め状態となる。
【００２３】
続いて、連結部３１を前方に押圧してリテーナ３０をガイドリブ２２の傾斜部２２Ａに沿って斜め上前方へスライド移動させる。すると、各側板３２の斜辺部３２Ａがリブ２５の傾斜面２５Ａに摺接して、各側板３２が互いに開き方向に撓み変形し、係止突起２６に乗り上げる。さらに、各側板３２をガイドリブ２２の傾斜部２２Ａ及び後側保護壁２８の摺接部２８Ａに摺接させつつリテーナ３０を移動させ、リテーナ３０が本係止位置に至ると、各側板３２が互いに閉じ方向に復元変形し、保持凹部２１の底面に面当たりするとともに、係止突起２６がロック孔３６内に係合する（図８から図１０参照）。また、抜止突起３４が各キャビティ１３内に進出して雌端子金具１２に係止し雌端子金具１２が二重に抜け止めされた状態となる。以上によりコネクタの組み付けが完了する。ここで、リテーナ３０の側板３２の周囲は、両保護壁２７，２８により覆われており、特にリテーナ３０が本係止位置にあるときには、側板３２の前面側が前側保護壁２７にほぼ面当たり状態であるため、異物等が側板３２に当接して、リテーナ３０が不用意に仮係止位置側へ移動することが防止される。
【００２４】
メンテナンス等において、上記の組み付け完了状態より雌端子金具１２を抜き出すような場合には、図８に示すように、治具Ｊをハウジング本体１１の側面と平行に、かつ前下がりに傾斜した姿勢で、治具挿入孔２９に差し込む。そして、治具Ｊの先端を前側保護壁２７のガイド部２７Ａに沿わせつつ奥まで挿入することで、治具Ｊが正しい位置に導かれる。そして、治具Ｊを治具挿入孔２９付近を中心として、その先端が後方へ向かう方向（図８の反時計回り方向）にこじるように回動させ、治具Ｊが側板３２の斜辺部３２Ａに当接させ、側板３２を保持凹部２１の底面から持ち上げる。これにより、係止突起２６がロック孔３６より離脱して係合状態が解除されるため、そのままリテーナ３０を傾斜部２２Ａ及び摺接部２８Ａに沿って後側へ移動させると、リテーナ３０を仮係止位置に戻すことができる。これにより、リテーナ３０の抜止突起３４の雌端子金具１２に対する係合が解除されるので、雌端子金具１２をキャビティ１３より抜き出す。
【００２５】
以上のように本実施形態によれば、ハウジング１０の側面において、リテーナ３０の側板３２の移動領域（保持凹部２１）の周囲に保護壁２７，２８を突出して設けたことにより、異物等が側板３２に当接してリテーナ３０が不用意に動くことが防止される。
また、保護壁２７，２８は、リテーナ３０の移動領域に対し、リテーナ３０の移動方向の両側に配設されているため、リテーナ３０の仮係止位置から本係止位置への移動と、本係止位置から仮係止位置への移動との両方を防止することができる。
さらに、保護壁２７，２８にはその一部を切り欠いて治具挿入孔２９が形成されているため、この治具挿入孔２９より治具Ｊを差し込むことで、リテーナ３０の側板３２を本係止位置より離脱操作することができる。
【００２６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記した実施形態では、保護壁が側板の前方、後方及び上方を覆う形態のものを示したが、本発明によれば、保護壁は、例えば側板の前後方向のみ、あるいは上方のみを覆う形態としても良い。また、治具挿入孔を省略しても良い。
【００２７】
（２）上記した実施形態では、リテーナが雌端子金具の挿抜方向に対して斜めに移動するものを示したが、リテーナが雌端子金具の挿抜方向に対して直交する方向に移動するものにも本発明は適用可能である。
（３）上記した実施形態では、左右一対のキャビティを有するコネクタを例示したが、上下に複数段のキャビティを有するコネクタにも本発明は適用可能である。
（４）上記した実施形態では、雌側のコネクタを例示したが、雄端子金具を収容する雄側のコネクタにも本発明は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施形態におけるコネクタの分解側面図
【図２】コネクタの分解正面図
【図３】ハウジングの平面図
【図４】リテーナの側断面図
【図５】リテーナの底面図
【図６】リテーナを仮係止位置に組み付けたときの側面図
【図７】リテーナを仮係止位置に組み付けたときの側断面図
【図８】リテーナを本係止位置に組み付けたときの側面図
【図９】リテーナを本係止位置に組み付けたときの側断面図
【図１０】（Ａ）図６のＡ−Ａ線断面図（Ｂ）図８のＢ−Ｂ線断面図
【符号の説明】
【００２９】
１０…ハウジング
１２…雌端子金具（端子金具）
１３…キャビティ
２１…保持凹部（リテーナの移動領域）
２７…前側保護壁
２８…後側保護壁
２９…治具挿入孔
３０…リテーナ
３２…側板
Ｊ…治具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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