(57)【要約】  【課題】低輝度でも正しく焦点検出するオートフォーカスカメラを提供する。  【解決手段】電子カメラは、レンズユニット１と、撮像素子２と、Ａ／Ｄ変換器３と、メモリ４と、画像処理回路５と、ＬＣＤモニタ６と、ＣＰＵ７と、コントロール回路８と、アンプ９と、照明装置１０と、モータ１３と、フォーカス制御機構１４とを有する。ＣＰＵ７は、周知の露出演算（ＡＥ）、ホワイトバランス調整演算（ＡＷＢ）、および焦点検出演算（ＡＦ）などの各種演算と、カメラ動作のシーケンス制御とを行う。ＣＰＵ７は、主要被写体の輝度が所定の輝度値より低い場合にアンプ９の増幅利得を増加させ、フォーカスエリアを広くし、照明装置１０にＡＦ補助光を発光させる。  【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を撮像して撮像信号を出力する撮像素子と、
前記撮像信号の積算値を演算する評価値演算手段と、
前記評価値演算手段による積算値に基づいて合焦レンズ位置を演算するレンズ位置演算手段と、
被写体輝度が所定値より低い場合に前記撮像素子の変換効率および前記撮像信号に対する増幅利得の少なくとも一方を増加させるとともに、被写体を照明する照明光を発する照明手段へ発光を指示する制御手段とを備えることを特徴とするオートフォーカスカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のオートフォーカスカメラにおいて、
前記評価値演算手段は、撮影画面内の所定の領域に対応する撮像信号の積算値を演算し、
前記制御手段は、前記所定の領域を広くするように前記評価値演算手段へさらに指示することを特徴とするオートフォーカスカメラ。
【請求項３】
被写体像を撮像して撮像信号を出力する撮像素子と、
撮影画面内の所定の領域に対応する前記撮像信号の積算値を演算する評価値演算手段と、
前記評価値演算手段による積算値に基づいて合焦レンズ位置を演算するレンズ位置演算手段と、
被写体輝度が所定値より低い場合に前記撮像素子の変換効率および前記撮像信号に対する増幅利得の少なくとも一方を増加させるとともに、前記所定の領域を広くするように前記評価値演算手段へ指示する制御手段とを備えることを特徴とするオートフォーカスカメラ。
【請求項４】
請求項３に記載のオートフォーカスカメラにおいて、
前記制御手段は、被写体を照明する照明光を発する照明手段へ発光をさらに指示することを特徴とするオートフォーカスカメラ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のオートフォーカスカメラにおいて、
前記制御手段は、撮影時に前記変換効率および前記増幅利得を前記増加させる前の状態に戻すようにさらに指示することを特徴とするオートフォーカスカメラ。
【請求項６】
被写体像を撮像して撮像信号を出力する撮像素子と、
フォーカスレンズを移動させるレンズ駆動制御手段と、
前記レンズ駆動制御手段が前記フォーカスレンズを所定単位距離移動させるごとに撮影画面内の所定の領域に対応する前記撮像信号の積算値を演算する評価値演算手段と、
前記評価値演算手段による積算値に基づいて合焦レンズ位置を演算するレンズ位置演算手段と、
被写体輝度が所定値より低い場合に前記撮像素子の変換効率および前記撮像信号に対する増幅利得の少なくとも一方を増加させるとともに、被写体を照明する照明光を発する照明手段へ発光を指示する制御手段と、
前記フォーカスレンズの移動にともなって前記照明手段による照明光の強さを変化させる照明制御手段とを備えることを特徴とするオートフォーカスカメラ。
【請求項７】
請求項６に記載のオートフォーカスカメラにおいて、
前記照明制御手段は、前記フォーカスレンズの位置が至近端位置に近づくほど前記照明光を弱くし、前記フォーカスレンズの位置が無限遠端位置に近づくほど前記照明光を強くすることを特徴とするオートフォーカスカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オートフォーカスカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＣＤなどの撮像素子を用いて被写体像を撮像し、撮像素子から出力される撮像信号に基づいて撮影レンズによる焦点位置の調節状態を検出するオートフォーカスカメラが知られている。この方式のカメラでは、被写体輝度が低下すると撮像信号レベルが低下してしまい、焦点検出が困難になる。
【０００３】
特許文献１には、低輝度時にフレームレートを低速にするビデオカメラが開示されている。このビデオカメラは、低速にしたフレームレートをピント合わせ時に通常の速度に戻すとともに、照度不足を可変ゲインアンプを用いて補っている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２０３９３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
照度不足を補うためにゲインを上げるだけでは焦点検出できないことがある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明によるオートフォーカスカメラは、被写体像を撮像して撮像信号を出力する撮像素子と、撮像信号の積算値を演算する評価値演算手段と、評価値演算手段による積算値に基づいて合焦レンズ位置を演算するレンズ位置演算手段と、被写体輝度が所定値より低い場合に撮像素子の変換効率および撮像信号に対する増幅利得の少なくとも一方を増加させるとともに、被写体を照明する照明光を発する照明手段へ発光を指示する制御手段とを備えることを特徴とする。
上記オートフォーカスカメラの評価値演算手段は、撮影画面内の所定の領域に対応する撮像信号の積算値を演算することもでき、この場合の制御手段は、所定の領域を広くするように評価値演算手段へさらに指示することもできる。
請求項３に記載の発明によるオートフォーカスカメラは、被写体像を撮像して撮像信号を出力する撮像素子と、撮影画面内の所定の領域に対応する撮像信号の積算値を演算する評価値演算手段と、評価値演算手段による積算値に基づいて合焦レンズ位置を演算するレンズ位置演算手段と、被写体輝度が所定値より低い場合に撮像素子の変換効率および撮像信号に対する増幅利得の少なくとも一方を増加させるとともに、所定の領域を広くするように評価値演算手段へ指示する制御手段とを備えることを特徴とする。
上記オートフォーカスカメラの制御手段は、被写体を照明する照明光を発する照明手段へ発光をさらに指示することもできる。
上記オートフォーカスカメラの制御手段は、撮影時に変換効率および増幅利得を増加させる前の状態に戻すようにさらに指示することもできる。
請求項６に記載の発明によるオートフォーカスカメラは、被写体像を撮像して撮像信号を出力する撮像素子と、フォーカスレンズを移動させるレンズ駆動制御手段と、レンズ駆動制御手段がフォーカスレンズを所定単位距離移動させるごとに撮影画面内の所定の領域に対応する撮像信号の積算値を演算する評価値演算手段と、評価値演算手段による積算値に基づいて合焦レンズ位置を演算するレンズ位置演算手段と、被写体輝度が所定値より低い場合に撮像素子の変換効率および撮像信号に対する増幅利得の少なくとも一方を増加させるとともに、被写体を照明する照明光を発する照明手段へ発光を指示する制御手段と、フォーカスレンズの移動にともなって照明手段による照明光の強さを変化させる照明制御手段とを備えることを特徴とする。
上記オートフォーカスカメラの照明制御手段は、フォーカスレンズの位置が至近端位置に近づくほど照明光を弱くし、フォーカスレンズの位置が無限遠端位置に近づくほど照明光を強くすることもできる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によるオートフォーカスカメラでは、低輝度でも正しく焦点検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。図１は、本発明の一実施の形態によるオートフォーカス（ＡＦ）電子カメラの要部構成を説明するブロック図である。図１において電子カメラは、レンズユニット１と、撮像素子２と、Ａ／Ｄ変換器３と、メモリ４と、画像処理回路５と、ＬＣＤモニタ６と、ＣＰＵ７と、コントロール回路８と、アンプ９と、照明装置１０と、モータ１３と、フォーカス制御機構１４とを有する。
【０００９】
レンズユニット１はフォーカスレンズを含む。フォーカスレンズは、レンズユニット１を通過した被写体光による像が撮像素子２の撮像面上に結像するように、焦点位置を調節するレンズである。モータ１３がフォーカス制御機構１４を駆動すると、フォーカス制御機構１４がフォーカスレンズを光軸方向に進退移動させる。モータ１３は、ＣＰＵ７から出力されるレンズ駆動信号によって駆動される。
【００１０】
撮像素子２は、たとえば、二次元ＣＣＤイメージセンサなどによって構成される。撮像素子２は、撮像面上の被写体像を撮像し、各画素に対応する撮像信号を出力する。撮像素子２から出力される撮像信号は、各画素に入射される光の強さに応じてその信号レベルが異なる。なお、撮像素子２は、ＣＣＤの代わりにＭＯＳセンサやＣＩＤなどを用いて構成してもよい。コントロール回路８は、撮像素子２に対するタイミング信号を生成して撮像素子２へ送出する。
【００１１】
撮像素子２から出力された撮像信号は、アンプ９によって所定の増幅利得で増幅された後でＡ／Ｄ変換器３へ入力される。アンプ９の増幅利得は、ＣＰＵ７からの指令に応じて変更可能に構成されている。Ａ／Ｄ変換器３は、入力された撮像信号をディジタル信号に変換する。ディジタル変換後の撮像信号は画像データとしてメモリ４に格納される。画像処理回路５は、メモリ４に格納された画像データを用いてＬＣＤモニタ６の表示解像度に応じた表示用画像データを生成する。ＬＣＤモニタ６は、表示用画像データによる画像を再生表示する。
【００１２】
ＣＰＵ７は、周知の露出演算（ＡＥ）、ホワイトバランス調整演算（ＡＷＢ）、および焦点検出演算（ＡＦ）などの各種演算と、カメラ動作のシーケンス制御とを行う。ＣＰＵ７には不図示の操作部材から各種操作信号が入力される。ＣＰＵ７は、操作部材から入力される操作信号に応じて電子カメラの露出制御、焦点検出制御およびカラーバランス制御を総括的に管理する。
【００１３】
ＡＦ処理は以下のように行われる。ＣＰＵ７は、メモリ４に格納されている画像処理前の画像データのうち、焦点検出用の領域（フォーカスエリア）に対応する画像データから高周波数成分を抽出するようにフィルタ処理を施す。フィルタ処理後の画像データは、フィルタ処理前の画像データに比べて低周波数成分、とくに直流成分が除去されている。
【００１４】
ＣＰＵ７はさらに、上記フィルタ処理後の高周波数成分による差分の絶対値を積算し、この積算値を用いて焦点評価値を得る。図２は、撮影レンズ１内のフォーカスレンズの位置と焦点評価値との関係の一例を示す図である。図２において、横軸はフォーカスレンズの位置を表し、縦軸は焦点評価値を表す。焦点評価値を最大にするレンズ位置Ｄ１は、主要被写体に対するフォーカスレンズの合焦位置である。
【００１５】
焦点評価値の演算は、たとえば、フォーカスレンズを至近端から∞（無限遠）端に向けてサーチ移動させながら行う。ＣＰＵ７が繰り返し焦点評価値を算出する場合の算出レートは、撮像素子２による撮像時間、フィルタ処理および積算値演算に要する時間によって決定される。したがって、図２において黒丸で示すように、焦点評価値は算出レートごとの離散データとしてプロットされる。横軸方向の黒丸の間隔は、焦点評価値が算出される間にフォーカスレンズが移動した距離に対応する。
【００１６】
ＣＰＵ７は、焦点評価値曲線の最大点を含むＰ１〜Ｐ３の３点について、いわゆる３点内挿演算を行って焦点評価値曲線の極大点に対応する合焦レンズ位置Ｄ１を算出する。合焦レンズ位置Ｄ１は、最大点Ｐ２と点Ｐ３とを通る傾きαの直線と、点Ｐ１を通る傾き−αの直線との交点に対応する。このレンズ位置Ｄ１は、撮像素子２によって撮像される被写体像のエッジのボケをなくし、画像のコントラストを最大にする位置である。ＣＰＵ７は、フォーカスレンズを合焦レンズ位置Ｄ１へ移動させるようにモータ１３へレンズ駆動信号を出力し、一連のＡＦ処理を終了する。なお、フォーカスレンズの位置は、主要被写体までの距離情報となる。
【００１７】
照明装置１０は、主要被写体の輝度が所定の輝度値より低い場合に主要被写体を照明するためのＡＦ補助光を発する。ＡＦ補助光の発光（点灯）指示は、ＣＰＵ７によって行われる。
【００１８】
本発明は、上記のオートフォーカス電子カメラで、検出される輝度に応じてアンプ９の増幅利得を増加させたり、フォーカスエリアを広げたり、ＡＦ補助光を点灯させたりするものである。
【００１９】
上述したＣＰＵ７で行われるカメラ処理の流れについて、図３に示すフローチャートを参照して説明する。図３による処理を行うプログラムは、電子カメラのメインスイッチ（不図示）がオンされ、カメラが撮影モードに設定されると起動する。図３のステップＳ１１において、ＣＰＵ７は、レリーズ半押し操作が行われたか否かを判定する。ＣＰＵ７は、操作部材（不図示）を構成する半押しスイッチから操作信号が入力されるとステップＳ１１を肯定判定してステップＳ１２へ進み、半押しスイッチから操作信号が入力されない場合にはステップＳ１１を否定判定し、当該判定処理を繰り返す。
【００２０】
ステップＳ１２において、ＣＰＵ７は、ＡＥ処理を行ってステップＳ１３へ進む。具体的には、撮影画面における複数の所定領域のそれぞれについて、アンプ９による増幅後の撮像信号を用いて輝度情報をそれぞれ算出し、これら複数の輝度情報に基づいて撮影時のシャッタ秒時や絞り値などを決定する（プログラムオート露出演算の場合）。
【００２１】
ステップＳ１３において、ＣＰＵ７は、上記輝度情報による輝度値ＢＶがＡＦ処理に必要な輝度値ＢＶ(AF)以上か否かを判定する。ＣＰＵ７は、ＢＶ≧ＢＶ(AF)が成立する場合にステップＳ１３を肯定判定してステップＳ１４へ進み、ＢＶ≧ＢＶ(AF)が成立しない場合にはステップＳ１３を否定判定し、ステップＳ１８へ進む。ステップＳ１４へ進む場合はＡＦ処理に必要な輝度値ＢＶ(AF)が得られている場合であり、ステップＳ１８へ進む場合はＡＦ処理に必要な輝度値ＢＶ(AF)が得られていない場合である。
【００２２】
ステップＳ１４において、ＣＰＵ７は、ＡＦ処理を行ってステップＳ１５へ進む。ステップＳ１５において、ＣＰＵ７は、レリーズ半押し操作が解除されたか否かを判定する。ＣＰＵ７は、半押しスイッチ（不図示）からの操作信号が入力されていない場合はステップＳ１５を肯定判定してステップＳ１１へ戻り、半押しスイッチから操作信号が継続して入力されている場合にはステップＳ１５を否定判定し、ステップＳ１６へ進む。
【００２３】
ステップＳ１６において、ＣＰＵ７は、レリーズ全押し操作が行われたか否かを判定する。ＣＰＵ７は、操作部材（不図示）を構成する全押しスイッチから操作信号が入力されるとステップＳ１６を肯定判定してステップＳ１７へ進み、全押しスイッチから操作信号が入力されない場合にはステップＳ１６を否定判定し、ステップＳ１５へ戻る。
【００２４】
ステップＳ１７において、ＣＰＵ７は、所定の撮影処理を行ってステップＳ１１へ戻る。具体的には、全押し操作後に撮像素子２で撮像され、メモリ４に格納されている画像処理前の画像データにＡＷＢ処理などの画像処理を施し、画像処理後の画像データを所定のデータ形式で不図示の記録媒体に記録する。
【００２５】
上述したステップＳ１３を否定判定して進むステップＳ１８において、ＣＰＵ７は、ＡＦ処理に必要な輝度値ＢＶ(AF)に対する実際の輝度値ＢＶの不足量を判定する。ＣＰＵ７は、ＢＶ−ＢＶ(AF)≧−３が成立する場合にステップＳ１８を肯定判定してステップＳ１９へ進み、ＢＶ−ＢＶ(AF)≧−３が成立しない場合にはステップＳ１８を否定判定し、ステップＳ２４へ進む。ステップＳ１９へ進む場合は、ＡＦ処理に必要な輝度値ＢＶ(AF)に対する不足量がアペックス値で３段以内であり、ステップＳ２４へ進む場合は輝度値ＢＶ(AF)に対する不足量が３段を超えている場合である。
【００２６】
ステップＳ１９において、ＣＰＵ７は、増幅利得を通常時の値より増加させる指令をアンプ９へ出力してステップＳ２０へ進む。なお、増加後の増幅利得は、この増幅利得によって増幅された撮像信号に重畳するノイズがＡＦ演算に悪影響を与えない程度の値にあらかじめ定められている。ステップＳ２０において、ＣＰＵ７は、ＡＦ処理時に用いるフォーカスエリアを通常時の範囲より広くするように設定してステップＳ２１へ進む。
【００２７】
ステップＳ２１において、ＣＰＵ７は、ＡＦ処理を行ってステップＳ２２へ進む。これにより、通常時の値より高い増幅利得で増幅された撮像信号によって得られる画像データのうち、通常時のデータ数より多くの画像データを用いてＡＦ処理が行われる。ステップＳ２２において、ＣＰＵ７は、増幅利得を増加前の値に戻す指令をアンプ９へ出力するとともに、ＡＦ処理時に用いるフォーカスエリアを通常時の範囲に戻すように設定してステップＳ２３へ進む。
【００２８】
ステップＳ２３において、ＣＰＵ７は、ＡＥ処理を行ってステップＳ１５へ進む。これにより、撮影画面における複数の所定領域ごとの輝度情報を通常時の増幅利得で増幅された撮像信号を用いて再度算出し、これら複数の輝度情報に基づいてシャッタ秒時や絞り値などを決定する（プログラムオート露出演算の場合）。
【００２９】
ステップＳ１８を否定判定して進むステップＳ２４において、ＣＰＵ７は、照明装置１０にＡＦ補助光の点灯を指示してステップＳ２５へ進む。ステップＳ２５〜ステップＳ２７までの各処理は、ステップＳ１９〜ステップＳ２１までの各処理とそれぞれ同一なので説明を省略する。
【００３０】
ステップＳ２８において、ＣＰＵ７は、照明装置１０にＡＦ補助光の消灯を指示してステップＳ２９へ進む。ステップＳ２９において、ＣＰＵ７は、増幅利得を増加前の値に戻す指令をアンプ９へ出力するとともに、ＡＦ処理時に用いるフォーカスエリアを通常時の範囲に戻すように設定してステップＳ２３へ進む。これにより、ステップＳ２３のＡＥ処理は、ＡＦ補助光が消灯され、アンプ９の増幅利得が通常時の値に設定された状態で行われる。
【００３１】
以上説明した実施形態によれば、次の作用効果が得られる。
（１）検出した輝度ＢＶがＡＦ処理に必要な輝度値ＢＶ(AF)に対して不足する場合にアンプ９による増幅利得を増加させる（ステップＳ１９およびステップＳ２５）ようにした。一般に、被写体輝度が低い状態では撮像素子２から出力される撮像信号レベルが低くなり、焦点評価値を算出することが困難になる。しかしながら、本実施の形態による電子カメラではアンプ９の増幅利得を上げることによって増幅後の信号レベルを高めたので、焦点評価値を正しく算出でき、低輝度の状態でも合焦レンズ位置Ｄ１を得ることができる。
【００３２】
（２）上記（１）に加えて、フォーカスエリアを広げる（ステップＳ２０およびステップＳ２６）ようにしたので、焦点評価値の演算に用いるデータ数が増えることによって上述した積算処理後の積算値が大きくなる。したがって、低輝度の状態でも正しく合焦レンズ位置Ｄ１を算出できる。
【００３３】
（３）検出した輝度ＢＶがＡＦ処理に必要な輝度値ＢＶ(AF)に対して不足する量がアペックス値で３段を超える場合にはＡＦ補助光を点灯させる（ステップＳ２４）ようにした。したがって、アンプ９の増幅利得の増加やフォーカスエリアの拡大を施しても積算処理後に十分な積算値が得られない場合であっても、ＡＦ補助光の点灯によって撮像素子２から出力される撮像信号レベルが高められ、上記積算値を大きくすることができる。この結果、低輝度の状態でも正しく合焦レンズ位置Ｄ１を得ることができる。
【００３４】
（４）アンプ９の増幅利得を増加する前の値に戻して（ステップＳ２２、ステップＳ２９）から撮影処理（ステップＳ１７）を行うようにしたので、撮像信号に含まれているノイズが高い増幅利得によって強調され、撮影画質が劣化することを防止できる。
【００３５】
アンプ９の増幅利得を増加させる代わりに撮像素子２の変換効率を増加させてもよい。これにより撮像素子２から出力される信号レベルが大きくなり、被写体輝度が低い場合でもＡＦ処理が可能になる。なお、撮像素子２の変換効率は、撮像素子２内に蓄積された電荷を電圧信号に変換する場合の変換特性に対応する。
【００３６】
また、アンプ９の増幅利得および撮像素子２の変換効率の双方を増加させてもよい。
【００３７】
フォーカスエリアの範囲を広げる場合は、たとえば、撮影画面中央などに設けられているフォーカスエリアの面積を大きくしてもよいし、撮影画面中央のフォーカスエリアの他に新たなフォーカスエリア（たとえば、撮影画面の中央より右側）を設け、双方のフォーカスエリアを用いるようにしてもよい。つまり、フォーカスエリアに対応する撮像素子２の画素数が増加するようにフォーカスエリアの合計面積を広くすればよい。
【００３８】
以上の説明では、検出した輝度ＢＶがＡＦ処理に必要な輝度値ＢＶ(AF)に対して所定量不足する場合にアンプ９の増幅利得を増加させたりＡＦ補助光を点灯させたりする例を説明した。この他にも、ＡＦ処理で得られた焦点評価値（上記積算値）が所定値より小さい（画像のコントラストが低い）場合に増幅利得の増加、フォーカスエリアの拡大、およびＡＦ補助光の点灯を行うようにしてもよい。
【００３９】
ＡＦ補助光の強さ（すなわち、発光強度）を主要被写体までの距離情報に応じて変化させてもよい。ＡＦ補助光により照射される主要被写体の明るさは、周知の距離二乗則によって電子カメラから離れた被写体ほど暗くなる。また、上述したように、フォーカスレンズの位置は主要被写体までの距離情報となる。そこで、ＡＦ補助光を点灯させる場合、フォーカスレンズが至近端側に位置するほど発光強度を弱く、フォーカスレンズが無限遠端側に位置するほど発光強度を強くすると、主要被写体までの距離にかかわらず主要被写体の輝度をほぼ同じにすることができる。また、常に強い発光強度でＡＦ補助光を発光させる場合に比べて消費電力を低減することができる。主要被写体までの距離をｘとすると、ＡＦ補助光により照射される主要被写体の輝度ｙは次式（１）で示される。
ｙ＝ａｘ2＋ｂ                                          （１）
ただし、ａ、ｂはそれぞれ所定の定数である。
【００４０】
上式（１）を満たすフォーカスレンズの位置と照射装置１０の発光強度との関係は、あらかじめテーブル値もしくは関数としてＣＰＵ７内の不揮発性メモリに格納されている。ＣＰＵ７は、ＡＦ処理中に行うフォーカスレンズのサーチ移動時に、レンズ駆動信号をモータ１３へ送出するとともに、ＡＦ補助光の発光強度をフォーカスレンズの位置に応じて変化させるための信号を照明装置１０へ送出する。フォーカスレンズの位置は、たとえば、フォーカス制御機構によって検出される検出信号から求められる。
【００４１】
主要被写体までの距離をｘ、ＡＦ補助光により照射される主要被写体の輝度ｚとし、ＡＦ補助光の強さを次式（２）を満たすように調節してもよい。
ｚ＝ｃｘ＋ｄ                                          （２）
ただし、ｃ、ｄはそれぞれ所定の定数である。
【００４２】
ＡＦ補助光は、撮像した画像信号から所定の焦点評価値が得られる程度に主要被写体を照明できればよいので、撮影補助光（撮影時に発光させるフラッシュ光）のように厳密に発光量を調節しなくてもよい。そこで、上式（２）のような一次式を用いてＡＦ補助光の発光強度を変化させると、上式（１）のような二次式を用いる場合に比べて光量調節を簡単にすることができる。
【００４３】
以上の説明の中で例示した判定基準（たとえば、ステップＳ１８）は、説明通りの値（３段）でなくてもよく、たとえば、５段としてもよい。
【００４４】
上述した説明では、アンプ９による増幅利得の増加とフォーカスエリアの拡大とを組み合わせて行うようにしたが、アンプ９の増幅利得の増加と、フォーカスエリアの拡大とを別々に行うようにしてもよい。この場合には、検出される被写体輝度ＢＶがＡＦ処理に必要な輝度値ＢＶ(AF)に対して不足するといずれか一方を行い、輝度値ＢＶ(AF)に対する不足量が所定量に達すると他方をさらに行うようにする。
【００４５】
特許請求の範囲における各構成要素と、発明を実施するための最良の形態における各構成要素との対応について説明する。評価値演算手段、レンズ位置演算手段、制御手段および照明制御手段は、たとえば、ＣＰＵ７によって構成される。所定の領域は、たとえば、フォーカスエリアが対応する。照明手段は、たとえば、照明装置１０によって構成される。レンズ駆動制御手段は、たとえば、ＣＰＵ７およびモータ１３によって構成される。なお、本発明の特徴的な機能を損なわない限り、各構成要素は上記構成に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】オートフォーカス電子カメラの要部構成を説明するブロック図である。
【図２】フォーカスレンズの位置と焦点評価値との関係の一例を示す図である。
【図３】カメラ処理の流れを説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００４７】
１…レンズユニット
２…撮像素子
３…Ａ／Ｄ変換器
４…メモリ
５…画像処理回路
６…ＬＣＤモニタ
７…ＣＰＵ
８…コントロール回路
９…アンプ
１０…照明装置
１３…モータ
１４…フォーカス制御機構
Ｄ１…合焦レンズ位置
【図１】
2005316271.tif 000003
【図２】
2005316271.tif 000004
【図３】
2005316271.tif 000005