(57)【要約】【課題】  着座者をシートバックにてサイドサポートするに際し、シートサイドの位置状態を変えることを滑らかに行うことと、シートサイドと天板部との境界部位に生じ得る段差や間隙や肉余りを少なくして着座者に与える不快感を少なくすることと、をサイドサポート効果を損なうことなく行う。【解決手段】  シートバック１１の両側のサイド部７０の位置状態を変化させて着座者の両側部の保持状態を変えることのできるシートバックのサイドサポート構造であって、サイド部７０を応動させ得るように配されたサポートプレート４０と、サポートプレート４０を、シートバック１１の天板部とサイド部７０との境界部位Ｂの前端を回動中心Ｃとして、サイド部７０を前後に屈曲回動させる方向に案内するブラケット３０と、を備える。【選択図】        図２
2005206027.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックの両側のシートサイドの位置状態を変化させて着座者の両側部の保持状態を変えることのできるシートバックのサイドサポート構造であって、
前記シートサイドを応動させ得るように配されたサポートプレートと、
該サポートプレートを、前記シートバックの天板部と前記シートサイドとの境界部位の前端を回動中心として、前記シートサイドを前後に屈曲回動させる方向に案内する案内部と、
を備えることを特徴とするシートバックのサイドサポート構造。
【請求項２】
請求項１に記載のシートバックのサイドサポート構造であって、
前記サポートプレートの上下部に摺動ピンを備え、前記案内部に該摺動ピンの摺動案内を行う案内溝が備えられていることを特徴とするシートバックのサイドサポート構造。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のシートバックのサイドサポート構造であって、
更に、前記サポートプレートを回動させる駆動手段が設けられていることを特徴とするシートバックのサイドサポート構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートバックのサイドサポート構造に関するものであり、詳しくは、自動車等のシートバックの両側のシートサイドの位置状態を変化させて着座者の両側部の保持状態を変えることのできるシートバックのサイドサポート構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両走行時において、悪路走行の際やカーブを曲がる際等に車両にかかる横方向（遠心方向）の加速度は、乗員に対して揺動力を附勢することとなり、乗員は、この附勢に抗して正常な着座姿勢を保持しようと常に気を付けていなければならない。したがって、乗員の座り心地が不快となるばかりでなく、運転者にとっても余計な疲労感を受けることとなる。
そこで、このような問題に対処すべく、例えば、後記特許文献１に示すように、乗員の両サイドを保持状態にして横方向への変位を抑止するサイドサポート装置が開示されている。この開示では、シートバックフレームの両側に、リンク構造により回動可能とされたサポートステーが備えられており、必要時には、このサポートステーが着座者の上体から離反したオープン位置から着座者の両サイドをサポートするクローズ位置に位置調節ができる装置が提案されている。ここで、シートバックは、着座者の背面を支持する天板部と、天板部の両側に設けられて着座者を両サイドから支持するサイドサポートと、を含んで構成されている。したがって、この開示では、サイドサポートを後側から支持しているサポートステーの位置調節を行うことにより、サイドサポートを内向させ、着座姿勢の崩れを抑止するようにしている。
【０００３】
【特許文献１】実開平１−１１０６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の技術では、着座者の着座姿勢の崩れをある程度抑止することはできたが、そのサポート状態は、常に好適であるとは言い難く、しかも、場合によっては座り心地を不快にするものであった。
すなわち、この開示のものは、サポートステーをシートバックフレーム（シートバックフレームに剛結合されたリンク）に対向配置し、これらの両側をリンク（主動節と従動節）により回動可能に連結した、いわゆる四節リンクの構造とされている。詳しくは、四節リンクの主動節をシートバックの内方側に配し、従動節（主動節よりも長尺に形成されたもの）を外方側に配し、主動節のシートバックフレーム側の節に駆動力を付与して回動させることで、サポートステーを内方向に移動させるようにしていた。より詳しくは、主動節は、サポートステーをクローズ位置（サポート状態の位置）に移動させるに伴い、前方向（シートの前方向）に立上がる（突出する）ようにして回動していた。すなわち、サポートステーは、あくまでもオープン位置が使用時の基準位置（通常位置）とされるため、クローズ位置（サポート状態となる位置）に到達する頃には、主動節の長さによって基準位置よりも前方向に突出することになる。このことは、サイドサポートを天板部に対して前方向に突出させる（天板部とサイドサポートとの境界部位に段差を生じさせる）ことになり、座り心地を不快にするものであった。または、クローズ位置によっては、サイドサポートの位置が天板部の位置まで到達せず、両者の間に間隙を生じさせることとなった。または、サイドサポートの位置が天板部の位置よりも更に食込んで押圧し、両者の間に肉余りを生じさせることとなった。加えて、サポートステーは、クローズ位置に接近するに連れて、内方向に移動して支持幅を狭め、更に、サイドサポートと天板部との間に生じる段差を大きくする。したがって、特に、体型の細い着座者が利用する場合には、より一層の不快感を与えるものであった。
【０００５】
また、この装置では、主動節のシートバックフレーム側の節に回動駆動力を作用させている。したがって、サポートステーをクローズ位置に移動させる際には、この回動中心に着座者の背面方向の荷重に抗した立上がり力を付与しなければならない。したがって、場合によっては、駆動機構に係る負荷が大となることがあり、作動が滑らかに行われないことがあった。
なお、上述したような問題を解決すべく、例えば、主動節を短尺に形成しすぎると、サポートステーの変位量が減少し、サイドサポートによるサポート効果がほとんど得られない結果となる。
【０００６】
本発明は、上記した問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、着座者をシートバックにて両サイドからサポートするに際し、シートサイド（サイドサポート）の位置状態を変えることを滑らかに行うことと、シートサイドと天板部との境界部位に生じ得る段差や間隙や肉余りを少なくして着座者に与える不快感を少なくすることと、をサイドサポート効果を損なうことなく行うことである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のシートバックのサイドサポート構造は次の手段をとる。
先ず、本発明の第１の発明は、シートバックの両側のシートサイドの位置状態を変化させて着座者の両側部の保持状態を変えることのできるシートバックのサイドサポート構造であって、シートサイドを応動させ得るように配されたサポートプレートと、該サポートプレートを、シートバックの天板部とシートサイドとの境界部位の前端を回動中心として、シートサイドを前後に屈曲回動させる方向に案内する案内部と、を備えるものである。
この第１の発明によれば、シートバックの両シートサイドは、サポートプレートによって応動可能状態とされている。また、このサポートプレートは、案内部によって、シートバックの天板部とシートサイドとの境界部位の前端を回動中心として前後方向に回動可能状態とされている。したがって、シートサイドは、この回動可能なサポートプレートに応動して、同回動中心回りに屈曲回動される。すなわち、シートサイドを、終始、シートバックの天板部とシートサイドとの間の境界部位の前端を回動中心として回動させる。
【０００８】
次に、本発明の第２の発明は、上述した第１の発明において、サポートプレートの上下部に摺動ピンを備え、案内部に該摺動ピンの摺動案内を行う案内溝が備えられている。
この第２の発明によれば、サポートプレートに備えられた摺動ピンが、案内部の案内溝に係合されて摺動回動される。すなわち、サポートプレートの回動が滑らかに行われ、延いては、シートサイドの回動が滑らかに行われる。
また、摺動ピンがサポートプレートの上下部に備えられているため、案内部の案内溝は、摺動ピンに係合可能なサイズで、かつ、サポートプレートの回動に必要な長さ分だけ形成されれば足る。
【０００９】
次に、本発明の第３の発明は、上述した第１または第２の発明において、更に、サポートプレートを回動させる駆動手段が設けられているものである。
ここで、駆動手段とは、周知の電動モータ等の駆動力を発生させるもののことであり、所定のスイッチ操作によって作動するものや手動操作をアシストするように作動するものを含む。
この第３の発明によれば、サポートプレートの回動が、駆動手段による駆動力の作用によって行われる。したがって、例えば、手動操作による場合と比べて、操作が簡単となり、サポートプレートの回動量の微調整や回動規制などが適確に行われる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は上述した手段をとることにより、次の効果を得ることができる。
先ず、本発明の第１の発明によれば、着座者をシートバックにてサイドサポートするに際し、天板部とシートサイドとの間の境界部位の前端を回動中心としてシートサイドを屈曲回動させることにより、終始、天板部との間（天板部との境界部位）に段差や間隙や肉余りを生じさせない。したがって、着座者に与える不快感を少なくすることができる。また、案内部の案内によりシートサイドを屈曲回動させるため、シートサイドの位置状態を変えることが滑らかに行える。加えて、このような効果は、従前のサイドサポート効果を何ら損なうことなく得ることができる。
次に、本発明の第２の発明によれば、シートサイドの屈曲回動を、更に滑らかに行うことができる。また、サポートプレートを摺動案内する案内部をコンパクトにすることができ、係る構成を簡単にすることができる。
次に、本発明の第３の発明によれば、シートサイドの屈曲回動操作を簡単に行うことができ、更に、回動量の微調整や回動規制などが適確に行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明を実施するための最良の形態の実施例について、図面を用いて説明する。
図１〜図６は、シートバック１１のサイドサポート構造の一実施例を示すものである。図１はシートバック１１のサイドサポート構造の斜視図、図２は図１における部分拡大斜視図、図３は図２におけるＡ方向から見た図（通常状態）、図４はサイド部のサイドサポート状態を示す図、図５は図４において更にエアバッグを展開させた時のサイドサポート状態を示す図、図６はシート１０の使用状態を示す概略平面図である。なお、本実施例において、「前」を示す方向は車両のフロント方向のことであり、「後」を示す方向は車両のリア方向のことである。
本実施例のシートバック１１のサイドサポート構造は、図１に良く示されているように、自動車等の車両用シート１０のシートバック１１の両側を構成するサイド部７０の位置状態を変化させて、着座者の両側部の保持状態を変えることのできる構成を有している。なお、１２はシートクッションである。詳しくは、サイド部７０を、着座者の上体両側から離反する方向に位置するオープン位置と着座者の両サイドをサポートするクローズ位置との間で移動させ得る構成とされる。なお、サイド部７０が、本発明のシートサイドに相当する。
【００１２】
具体的には、シートバック１１のサイドサポート構造は以下のような構成とされている。
先ず、図１及び図２に良く示されるように、シートバック１１には、平板面２１を有して形成されたシートバックフレーム（以下、フレーム２０とする）が内部に備えられている。そして、この平板面２１の所定位置において、上下一対のブラケット３０が左右にそれぞれ固設されている。ここで、ブラケット３０が本発明の案内部に相当する。
また、一方で、シートバック１１は、天板部６０を挟む両側に形成されたサイド部７０内所のパッド７１（図３参照）において、上下に摺動ピン４１，４３を有するサポートプレート４０（摺動ピン４３を有する補助具４２が一体的に形成されている）が着接状態で配されている。詳しくは、図３等に良く示されるように、サイド部７０のパッド７１後側が窪み形状を呈しており、サポートプレート４０が嵌込まれている。なお、天板部６０内のパッド６１とサイド部７０のパッド７１（これらパッド６１，７１はウレタン樹脂等から成る）は、互いに分離して形成されている。
【００１３】
また、上述したブラケット３０には、円弧状の第１溝３１と第２溝３２とが形成されており、サポートプレート４０の摺動ピン４１，４３をそれぞれ係合させることによりサポートプレート４０を円弧に沿った摺動可能に支持している。詳しくは、第１溝３１及び第２溝３２は、天板部６０とサイド部７０との境界部位Ｂの前端（図３における紙面左方向）を回動中心Ｃとした円弧形状とされている。すなわち、サポートプレート４０は、この回動中心Ｃの回りを円弧状の溝３１，３２に沿って摺動するようになっている。
【００１４】
また、このサポートプレート４０が嵌込まれたサイド部７０は、上述したサポートプレート４０の回動に応動する構成とされている。すなわち、サイド部７０のパッド７１は、天板部６０内のパッド６１と互いに分離して形成されており、サイド部７０のパッド７１がサポートプレート４０の回動によって押引されると、サイド部７０も同回動中心Ｃの回りに回動し、天板部６０に対して屈曲する。このとき、サイド部７０は、天板部６０との境界部位Ｂの前端を常に不動の回動中心Ｃとしているため、サイド部７０のパッド７１の前隅部位（図３における紙面左方向）と天板部６０のパッド６１の前隅部位との間（回動中心Ｃの近傍）の相対的離間寸法は、終始、一定とされる。したがって、サイド部７０と天板部６０との間の境界部位Ｂでは、サイド部７０の屈曲回動によって、前後方向に離間して段差や間隙を生じたり、互いに食込んで肉余りを生じさせたりすることはない。
【００１５】
すなわち、例えば、サイド部７０の回動中心Ｃが、天板部６０とサイド部７０との境界部位Ｂの前端にない場合には、サイド部７０が屈曲回動すると、サイド部７０のパッド７１が天板部６０のパッド６１に対して前後左右方向に離間して、両者の間に段差や間隙を生じさせる。または、サイド部７０のパッド７１が天板部６０のパッド６１を押圧し、シートバック１１の表面に肉余りを発生させる。しかしながら、本実施例の場合には、この両パッド６１，７１の前隅部位が略当接状態の位置関係を保持したままサイド部７０が屈曲回動するため、両パッド６１，７１間に段差や間隙や肉余りを生じさせることはない。
【００１６】
ところで、図３等に良く示されるように、このシートバック１１の表面にはシートカバー８０が張設されており、シートバック１１の後部において、シートカバー８０の両至端がバネ９０によって伸張可能に連結されている。より詳しくは、シートカバー８０は、シートバック１１の後部に設けられたボード１００とフレーム２０との間に両至端がそれぞれ挿入されて、これらがバネ９０によって連結されている。
したがって、例えば、サイド部７０を前方向に屈曲回動させるなどの場合には、シートバック１１の後側面において不足されるシートカバー８０がボード１００とフレーム２０との間の隠れた位置から必要な分だけ送出される。また、この状態（サイド部７０が前方向に屈曲回動させた状態）から後方向に屈曲回動させる場合には、余分なシートカバー８０がバネ９０の弾性力によってボード１００とフレーム２０との間の隠れた位置に引戻される。
【００１７】
これにより、シートカバー８０自体を伸張性のある素材にすることなくして、シートカバー８０を常に張設した状態に保持するとともに、サイド部７０の前後方向への屈曲回動時には、引張り等の負荷を大きく与えることなく滑らかな挙動を達成している。
また、前述したように、サイド部７０を屈曲回動してもパッド６１，７１間に段差や間隙や肉余りが生じない。したがって、シートカバー８０の前面側の張設状態は一定とされ、屈曲回動によってシートカバー８０の前面側にシワが生じるといったことはない。
【００１８】
次に、図３に良く示されるように、ブラケット３０とサポートプレート４０との間位置には、サポートプレート４０を摺動駆動するための駆動装置５０が介在されている。具体的には、駆動装置５０は、モータ５１により発生する回動駆動力を、サポートプレート４０の摺動ピン４３に回動自在に連結されたプッシュロッド５４を押引する直線方向の駆動力に変換し、サポートプレート４０を駆動（押引）している。詳しくは、モータ５１の回動駆動力を、図示しない傘歯車等によってスクリュー５２に伝達している。また、スクリュー５２に伝達された回動駆動力は、外周にピン５３ａが付設されたナット５３を介して、プッシュロッド５４の直線方向の駆動力に変換される。詳しくは、プッシュロッド５４の一端側の貫通孔５４ａには、回動自在にピン５３ａが挿通されており（ピン５３ａはＣリングにより抜止めされている）、他端側の貫通孔５４ｂには、回動自在にサポートプレート４０の摺動ピン４３が挿通されている。
したがって、この回動駆動力によって摺動ピン４３を押引することにより、サポートプレート４０を第２溝３２に沿って（第１溝３１にも沿って）摺動させることができる。なお、本実施例においては、スイッチ操作により駆動装置５０が駆動され、サポートプレート４０を所望の分だけ回動させることが簡単に（スイッチ操作により自動的に）行えるようになっている。
【００１９】
なお、本実施例においては、図５に良く示されるように、サイド部７０のパッド７１とサポートプレート４０との間にエアチューブ１１０が介設されている。このエアチューブ１１０は、必要時に、インフレータやポンプ等により吸気を受けて展開するようになっている。これにより、サイド部７０が第１溝３１及び第２溝３２の終端まで回動した状態において、エアチューブ１１０を展開させると、サイド部７０を更に前方向に屈曲回動させることができる。すなわち、必要に応じて、サポートプレート４０の回動範囲を更に広げることができる。
【００２０】
以上のように、本実施例のシートバック１１のサイドサポート構造が構成されている。続いて、着座者をサイドサポートするための使用方法について図３〜図６に基づいて説明する。
始めに、図３及び図６（サイド部７０の二点鎖線で示す開いた側）に示されるように、サポートプレート４０がオープン位置の姿勢とされている。この状態においては、サイド部７０の前面は天板部６０に対して滑らかな略面一状態とされている。また、サポートプレート４０の補助具４２との間に形成されている段差は、着座者に違和感を感じさせない程度に形成されたものである。
【００２１】
次に、スイッチ操作により駆動装置５０を駆動し、サポートプレート４０をクローズ位置の方向に移動（摺動）させる。すると、図４及び図６（サイド部７０の実線）に示されるように、サポートプレート４０の移動にサイド部７０が応動し、天板部６０に対して前側に滑らかに屈曲回動する。詳しくは、シートバック１１の後側面において、不足されるシートカバー８０がボード１００とフレーム２０との間位置から必要量だけ送出されながら、サイド部７０が回動中心Ｃの回りに滑らかに回動する。
したがって、サイド部７０の天板部６０の前隅部位と天板部６０のパッド６１の前隅部位との位置関係は常に保持され、両パッド６１，７１間に段差や間隙や肉余りを生じさせることはない。また、シートバック１１の前面側に、シートカバー８０のシワを生じさせることもない。
そして、サイド部７０が着座者の両側部を好適に保持する位置まで到達したら、駆動装置５０の駆動を停止する。このようにして、サイド部７０は、着座者に凹凸による違和感を与えることなく、オープン位置からクローズ位置に滑らかに移動される。
【００２２】
なお、図５及び図６（サイド部７０の二点鎖線で示す閉じた側）に示されるように、サイド部７０が上述した駆動操作によって第１溝３１及び第２溝３２の終端まで回動した状態で、エアチューブ１１０を展開させると、サイド部７０は、更に前方向に屈曲回動する。詳しくは、前述したサイド部７０の回動挙動と同様にして回動を更に進行させるため、やはり両パッド６１，７１間に段差や間隙や肉余りを生じさせることなく滑らかに回動する。すなわち、サイド部７０の回動可能な領域が更に広げられる。したがって、例えば、体型の細い着座者に対して適用する場合であっても、サイドサポートが好適に行える。
【００２３】
このように、本実施例のシートバック１１のサイドサポート構造では、着座者をシートバック１１にてサイドサポートするに際し、天板部６０との境界部位Ｂの前端を回動中心Ｃとしてサイド部７０を回動させている。具体的には、円弧状の第１溝３１及び第２溝３２に沿ってサポートプレート４０（の摺動ピン４１，４３）を摺動させるのみで、サイド部７０を好適な状態（回動中心Ｃの回りに回動する状態）で応動させることができる。
したがって、終始、天板部６０との間に段差や間隙や肉余りを生じさせることなく、サポートするに十分な位置までサイド部７０を滑らかに屈曲回動させる（位置状態を変える）ことができる。すなわち、着座者の座り心地を不快にすることなく十分なサイドサポート効果を得ることができるため、好適である。
【００２４】
また、上述したように、サポートプレート４０を摺動させるための構成は、サポートプレート４０の摺動ピン４１，４３を係合可能な溝３１，３２をブラケット３０に設けるのみでよい。したがって、ブラケット３０をコンパクトに形成することができ、係る構成も非常に簡単にすることができる。
更に、サイド部７０の回動は、駆動装置５０（駆動手段）により自動的に（スイッチ操作のみで）行える。したがって、例えば、サイド部７０の回動を手動操作で行う場合に比べて、係る操作が簡単となり、また、サポートプレート４０の回動量の微調整や回動規制などを適確に行うことができる。
【００２５】
以上、本発明の実施形態を一実施例について説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施できるものである。
例えば、本実施例においては、ブラケット３０に形成される溝３１，３２を、図２及び図３などに示すようにして２箇所に形設したものを示したが、このような形設位置に限定されることはなく、同様にしてサイド部７０を回動中心Ｃの回りに回動させることのできる位置に形成されていれば構わない。すなわち、サポートプレートに付設される摺動ピンの位置に対応させて溝を形成するようにすれば、同様の作用及び効果を得ることができる。
また、シートカバー８０の素材は、特に伸張性のないものとし、両至端をシートバック１１の後側においてバネ９０で連結することにより、サイド部７０の回動に柔軟に対応できるものを示したが、バネ９０に限定されるものではなく、ゴム等の弾性素材に代替したものであってもよい。また、シートカバーを伸張性のある素材で形成した場合には、このような構成をとることなくサイド部の回動に柔軟に対応できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施例を示すシートバックのサイドサポート構造の斜視図である。
【図２】図１における部分拡大斜視図である。
【図３】図２におけるＡ方向から見た図（通常状態）である。
【図４】サイド部のサイドサポート状態を示す図である。
【図５】図４において更にエアバッグを展開させた時のサイドサポート状態を示す図である。
【図６】シートの使用状態を示す概略平面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０    シート
１１    シートバック
１２    シートクッション
２０    フレーム
２１    平板面
３０    ブラケット（案内部）
３１    第１溝（案内溝）
３２    第２溝（案内溝）
４０    サポートプレート
４１    摺動ピン
４２    補助具
４３    摺動ピン
５０    駆動装置（駆動手段）
５１    モータ
５２    スクリュー
５３    ナット
５３ａ  ピン
５４    プッシュロッド
５４ａ  貫通孔
５４ｂ  貫通孔
６０    天板部
６１    パッド
７０    サイド部（シートサイド）
７１    パッド
８０    シートカバー
９０    バネ
１００  ボード
１１０  エアチューブ
Ｂ      境界部位
Ｃ      回動中心
【図１】
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【図２】
2005206027.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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