(57)【要約】【課題】スイッチ２１，２２，２３の個数が多い場合には、このスイッチからの信号が入力されるスタティック入力ポートを多数備えたメインマイコン３１を用いなければならない。ところが、そのようなマイコンは高価であり、風呂リモコン１のコストが高くなる。【解決手段】スイッチからの信号を一旦サブマイコン４１に入力させ、サブマイコン４１で操作信号に変換してライン５を介してメインマイコン３１に出力するようにした。なお、スイッチの個数が少ない機種では、サブマイコン４１を用いずにコネクタ３２からメインマイコン３１のスタティック入力ポートにスイッチから信号を直接入力し得るようにした。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯装置の制御を行うリモコン装置であって、液晶表示部とこの液晶表示部の表示内容を制御するメインマイコンとを備えたメインユニットを備え、このメインユニットはリモコン装置の外周面に設けられた入力手段からの信号を入力し操作信号に変換するサブマイコンを備えたサブユニットからの操作信号が入力されるパラレル入力ポートと、入力手段からの信号が直接入力されるスタティック入力ポートとを備えていることを特徴とするリモコン装置。
【請求項２】
上記メインユニットとサブユニットとが共に内蔵されていることを特徴とする請求項１記載のリモコン装置。
【請求項３】
上記メインマイコンには、液晶表示部にテレビ画像を表示させる画像処理機能が付加されていることを特徴とする請求項２に記載のリモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯装置の作動を制御するリモコン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種のリモコン装置としては、給湯装置の制御部と相互に通信するためのマイコンを備えている。リモコン装置の外周面に設けられた入力手段である操作スイッチが押されると、この操作スイッチはオンになり、そのオンになった信号がマイコンに直接入力される（特許文献１）。マイコンにはこのようにスタティックに信号が入力されるスタティック入力ポートを複数有している。
【特許文献１】特開平１１−３５１１６６５号公報（図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来のリモコン装置では、表示部として７セグメント表示ユニット等を用いた簡易なものであるため、給湯装置の作動を制御するリモコンとしてしか作動しない。ところが、近年このリモコンに比較的大型の液晶表示部を設け、給湯装置の制御に関する制御項目をその液晶表示部に表示させて操作性を向上させたものがある。さらに、液晶表示部にテレビ画像や玄関に設置したインターホンからの画像を表示させるようにしたものもある。
【０００４】
このようにリモコン装置の機能が増加するにしたがって、各々の機能についての操作スイッチ類をリモコン装置に取り付ける必要が生じる。これらスイッチ類はリモコン装置内のマイコンに入力されるが、入力されるべきスイッチ類が増加するとマイコンの入力ポートも増加させなければならない。ところが、入力ポートが多数設けられているマイコンは高価であるため、入力ポートを多数備えているマイコンを使用することは望ましくない。
【０００５】
また、例えばテレビ画像を液晶モニターに表示させるリモコン装置では、リモコン装置に使用するプリント配線板をリモコン機能を備えない液晶テレビに流用することができるものの、入力ポートを多数備えた高価なマイコンを使用していれば、多数の入力ポートが必要ではないにもかかわらず、マイコンのコストが不必要に高くなるいう不具合が生じる。
【０００６】
そこで本発明は、上記の問題点に鑑み、上記の不具合を解消することのできるリモコン装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明によるリモコン装置は、給湯装置の制御を行うリモコン装置であって、液晶表示部とこの液晶表示部の表示内容を制御するメインマイコンとを備えたメインユニットを備え、このメインユニットはリモコン装置の外周面に設けられた入力手段からの信号を入力し操作信号に変換するサブマイコンを備えたサブユニットからの操作信号が入力されるパラレル入力ポートと、入力手段からの信号が直接入力されるスタティック入力ポートとを備えていることを特徴とする。
【０００８】
例えばスイッチのような入力手段を多数備えているリモコン装置では、それらの入力手段から信号の一部もしくは全部を一旦サブマイコンに入力させる。このサブマイコンでは入力された複数の信号を１つの操作信号に変換し、パラレル入力ポートを介してメインユニットのメインマイコンに送信する。このため、入力手段が複数であってもメインマイコンのスタティック入力ポートを多数設ける必要がない。また、入力手段が多くない機種等ではサブユニットを用いることなく入力手段からの信号をスタティック入力ポートを介して直接メインマイコンに入力することができる。
【０００９】
入力手段の個数が多い機種では、上記メインユニットとサブユニットとが共に内蔵されていることが望ましい。
【００１０】
特に、上記メインマイコンには、液晶表示部にテレビ画像を表示させる画像処理機能が付加されている場合には、入力手段の個数が多くなるため、特にメインユニットとサブユニットとが共に内蔵されていることが望まれる。
【発明の効果】
【００１１】
以上の説明から明らかなように、本発明は、リモコン装置の入力手段が多数取り付けられていても、メインマイコンとして入力ポートの個数が多くない安価なものを用いることができる。また、入力手段の個数が多くない場合にはサブユニットを用いることなく、入力手段からの信号を直接スタティック入力ポートに入力させることができ、メインユニットを複数の機種で共用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１を参照して、１は浴室の壁面に取り付けられる風呂リモコン（リモコン装置）である。この風呂リモコン１は通信線１２を介して図外の給湯装置に接続されており、この風呂リモコン１から通信線１２を介して給湯装置の作動を制御するものである。
【００１３】
風呂リモコン１の前面には大型の液晶モニター１１が備えられている。この液晶モニター１１には給湯装置の制御に関する各種設定項目などが表示され、給湯装置の作動制御を行う際に、使用者はこの液晶モニター１１に表示された設定項目を各々選択し、あるいは設定内容を確認する。
【００１４】
また、この風呂リモコン１は液晶テレビとしての機能も備えている。給湯装置の作動を制御する操作は常に、あるいは頻繁に行うのではないので、給湯装置の作動制御に関する操作をしていないときには液晶モニター１１にテレビ画像を表示できるように構成されている。
【００１５】
風呂リモコン１の前面には液晶モニター１１の他に複数のスイッチ（入力手段）が取り付けられている。例えば風呂リモコン１を給湯装置のリモコンとして作動させる際にはリモコン用のスイッチ２１を用いる。また、この風呂リモコン１を液晶テレビとして作動させる際には、スイッチ２２を用いる。そして、リモコンとして使用する際や液晶テレビとして使用する際に各種設定等を行うためのスイッチ２３も設けられている。
【００１６】
図２を参照して、風呂リモコン１内にはメインユニット３とサブユニット４とが格納されている。メインユニット３には液晶モニター１１の表示内容を制御し、あるいは給湯装置との通信を行うためのメインマイコン３１が取り付けられている。
【００１７】
一方、上記各種スイッチ２１，２２，２３はサブユニット４に取り付けられている。サブユニットにはその他としてサブマイコン４１が設けられている。そして、これらスイッチ２１，２２，２３はすべてこのサブマイコン４１に接続されている。
【００１８】
スイッチ２１，２２，２３が押し操作されオン状態になると、そのオンになったスイッチから出力される信号はサブマイコン４１に入力される。サブマイコン４１はいずれかのスイッチから信号が入力されると、どのスイッチがオンになったかを示す操作信号（デジタル信号）を生成する。
【００１９】
上記メインマイコン３１とこのサブマイコン４１とは通信用のライン５で接続されており、サブマイコン４１で生成された操作信号はこのライン５を介してメインマイコン３１に入力される。例えば、リモコン側のメインスイッチがオンされた場合であればメインマイコン３１は液晶モニター１１に給湯装置の作動制御に必要な設定項目を表示させる。また、液晶テレビ側のメインスイッチがオンにされた場合にはメインマイコンは液晶モニター１１にテレビ画像を表示させる。
【００２０】
このように、風呂リモコン１が多数のスイッチを備えている場合であっても、スイッチの操作によって出力される信号はサブマイコン４１で処理され操作信号に変換させるので、スイッチ２１，２２，２３の個数にかかわらず、メインマイコン３１はサブマイコン４１からの操作信号を受けるパラレル入力ポートを備えていればよい。
【００２１】
ところで、テレビ機能が不要な型式の風呂リモコンの場合には、液晶テレビ用のスイッチ２２が不要である。また、風呂リモコンとしてではなく液晶テレビ専用品を製造する際にはリモコン用のスイッチ２１が不要である。また、メインマイコン３１はパラレル入力ポートの他に、スイッチからの信号が直接入力されるスタティック入力ポートをいくつか備えている。
【００２２】
したがって、スイッチの個数が減少し、メインマイコン３１のスタティック入力ポートに各々スイッチからの信号を入力できる場合には、サブユニット４を用いる必要がない。そこで、メインユニット３にはメインマイコン３１のスタティック入力ポートにスイッチからの信号を直接入力できるようにコネクタ３２を設けた。このコネクタ３２はメインマイコン３１のスタティック入力ポートに接続されており、スイッチをこのコネクタ３２に接続することによってスイッチからの信号が直接メインマイコン３１のスタティック入力ポートに入力される。
【００２３】
なお、上述の形態では入力手段としてスイッチを用いたものを説明したが、例えばタッチパネルや赤外線受光回路など、外部からの操作を受けて信号を出力するものであれば何れのものでも良く、特定の形式のものに限定されるものではない。
【００２４】
また、本発明は上記した形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更を加えてもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施の形態の構成を示す図
【図２】風呂リモコンの内部構造を示すブロック図
【符号の説明】
【００２６】
１ 風呂リモコン
３ メインユニット
４ サブユニット
５ ライン
１１ 液晶モニター
１２ 通信線
２１ スイッチ
２２ スイッチ
２３ スイッチ
３１ メインマイコン
３２ コネクタ
４１ サブマイコン
【図１】
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【図２】
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