(57)【要約】【課題】  ケーシング内での回収トナーの堆積を確実に防止し、これによってケーシング内でのトナーの塊状化を防止するとともに、画像形成装置のコンパクト化に対応し得るようにする。【解決手段】  感光体ドラム４の周面の残留トナーを掻き取るブレード４０と、感光体ドラム４の周面におけるブレード４０の上流側に設けられ、感光体ドラム４と平行に配されたブラシ軸５１回りの順回転でブラシ毛５２の先端が感光体ドラム４の周面と摺接するファーブラシ５０と、このトナー掻き落し部材８０を揺動させる揺動機構とが設けられている。揺動機構として、フィーダ軸６１回りに一体回転可能な３枚の回転翼（偏心部材）７０を採用している。【選択図】      図４
2005077676.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体ドラムの周面の残留トナーを掻き取るブレードと、感光体ドラムの周面における前記ブレードの上流側に設けられ、感光体ドラムと平行に配されたブラシ軸回りの順回転で先端が感光体ドラムの周面と摺接するファーブラシと、このファーブラシによって掃き上げられた、前記ブレードが掻き取ったトナーを回収して系外に排出する回収トナー搬送部材とが感光体ドラムの周面に配設されてなるクリーニング装置において、
前記クリーニング装置のケーシング内には、先端側が前記ブレードの先端と前記ファーブラシの周面との間に位置した状態で基端側がケーシングの内壁面に固定され、且つ先端が前記ファーブラシ内に没入されたトナー掻き落し部材と、このトナー掻き落し部材を揺動させる揺動機構とが設けられていることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
前記回収トナー搬送部材は、螺旋翼が感光体ドラムと平行に配された搬送軸回りに回転するスクリューフィーダによって形成され、前記揺動機構は、前記搬送軸に偏心状態で固定された少なくとも１つの偏心部材を備えて構成され、前記トナー掻き落し部材は、片面が前記偏心部材の周面に押圧当接されていることを特徴とする請求項１記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記回収トナー掻き落し部材は、前記偏心部材の頂面に弾性変形した状態で当接されるべく弾性材料によって形成されていることを特徴とする請求項２記載のクリーニング装置。
【請求項４】
前記偏心部材は、前記搬送軸の周面から突出する、周方向に設けられた複数個の回転翼であることを特徴とする請求項２または３記載のクリーニング装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載のクリーニング装置が適用されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やファクシミリ装置、あるいは各種のプリンタ等の画像形成装置の感光体ドラム周面の清浄化処理のために用いられるクリーニング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に記載されているような感光体ドラムのクリーニング装置が知られている。このクリーニング装置は、感光体ドラムの周面に形成されたトナー像が用紙に転写された後、同周面に残留している残留トナーを除去して清浄化するためのものであり、開口が感光体ドラムの周面に対向するように形成された所定のケーシング内に、感光体ドラムと平行なブラシ軸回りに順方向（感光体ドラムの回転方向と逆方向）に回転駆動するファーブラシと、感光体ドラムの回転方向におけるファーブラシの下流側（ファーブラシより上位側）に先端が感光体ドラムの周面と摺接するように設けられたブレードと、これらブレードによって除去されファーブラシによって回収された回収トナーを系外に運び出すスクリューフィーダとが装着されて形成されている。
【０００３】
そして、ブレードによって感光体ドラムの周面から掻き落されたトナーは、その下方位置で感光体ドラムの周面と接触しながら順方向に駆動回転しているファーブラシに一旦受けられたのち遠心力で感光体ドラムと反対方向に向けて投げ出され、スクリューフィーダによってケーシングから系外に搬出されるようになっている。
【０００４】
また、ケーシングの内壁面には、櫛状のトナー堆積防止部材がその櫛歯の先端をファーブラシ内に没入させた状態で取り付けられ、このトナー堆積防止部材と回転しているファーブラシとの摺接干渉によって、トナーがファーブラシ内に堆積することを防止するようになされている。
【特許文献１】特開平６−１０２８０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のような従来のクリーニング装置にあっては、感光体ドラムの周面からブレードによって掻き落された残留トナーは、順方向に向けて回転しているファーブラシによりブレードの方向に向けて掃き上げられるため、この掃き上げられたトナーがブレードの周辺に付着して堆積し、塊状態になるという不都合が生じ易かった。
【０００６】
また、近年、画像形成装置のコンパクト化が種々図られており、コンパクト化のために従来感光体ドラムの真横に配置されていたクリーニング装置を感光体ドラムの斜め上方に配置することが行われるが、このような位置にクリーニング装置が置かれると、ブレードの水平面に対する角度が小さくなって水平状態に近づくため、ブレードによって掻き取られ順回転しているファーブラシによって戻されたトナーがブレード近辺に従来にも増して堆積し易くなるという新たな問題点が提起される。
【０００７】
本発明は、かかる状況に鑑みなされたものであって、ケーシング内での回収トナーの堆積を確実に防止し、これによってケーシング内でのトナーの塊状化を極力防止することができるとともに、画像形成装置のコンパクト化にも対応することが可能なクリーニング装置およびこの装置が適用された画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明（クリーニング装置）は、感光体ドラムの周面の残留トナーを掻き取るブレードと、感光体ドラムの周面における前記ブレードの上流側に設けられ、感光体ドラムと平行に配されたブラシ軸回りの順回転で先端が感光体ドラムの周面と摺接するファーブラシと、このファーブラシによって掃き上げられた、前記ブレードが掻き取ったトナーを回収して系外に排出する回収トナー搬送部材とが感光体ドラムの周面に配設されてなるクリーニング装置において、前記クリーニング装置のケーシング内には、先端側が前記ブレードの先端と前記ファーブラシの周面との間に位置した状態で基端側がケーシングの内壁面に固定され、且つ先端が前記ファーブラシ内に没入されたトナー掻き落し部材と、このトナー掻き落し部材を揺動させる揺動機構とが設けられていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項２記載の発明（クリーニング装置）は、請求項１記載の発明において、前記回収トナー搬送部材は、螺旋翼が感光体ドラムと平行に配された搬送軸回りに回転するスクリューフィーダによって形成され、前記揺動機構は、前記搬送軸に偏心状態で固定された少なくとも１つの偏心部材を備えて構成され、前記トナー掻き落し部材は、片面が前記偏心部材の周面に押圧当接されていることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項３記載の発明（クリーニング装置）は、請求項２記載の発明において、前記回収トナー掻き落し部材は、前記偏心部材の頂面に弾性変形した状態で当接されるべく弾性材料によって形成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項４記載の発明（クリーニング装置）は、請求項２または３記載の発明において、前記偏心部材は、前記搬送軸の周面から突出する、周方向に設けられた複数個の回転翼であることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項５記載の発明（画像形成装置）は、請求項１乃至４のいずれかに記載のクリーニング装置が適用されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の発明（クリーニング装置）によれば、トナー掻き落し部材は、揺動機構によって揺動されるため、トナー掻き落し部材の先端が回転しているファーブラシのブラシ毛に囲まれた状態で揺動することにより、ファーブラシに保持されているトナーの魁状化が防止されるとともに、ファーブラシの周面とブレードとの間に一時的に貯留された回収トナーが固まって塊状になることを防止することができる。
【００１４】
また、トナー掻き落し部材によって攪拌され塊が崩されたトナーは、舞い上がった状態になって回収トナー搬送部材に効率的に送り込まれる。したがって、回収トナーは、発生の都度常に即座に回収トナー搬送部材によって系外に排出されるため、その分ケーシングの容量を小さくすることが可能になり、クリーニング装置が適用される例えば画像形成装置のコンパクト化に貢献することができる。
【００１５】
請求項２記載の発明（クリーニング装置）によれば、トナー掻き落し部材は、片面がスクリューフィーダの搬送軸に偏心状態で固定された偏心部材の頂面に押圧当接されているため、スクリューフィーダの駆動による搬送軸の軸の回転で偏心部材が搬送軸と一体回転することにより、偏心部材の周面に押圧当接しているトナー掻き落し部材は、その当接位置が頂面とそれ以外の周面との間で変位し、これによってトナー掻き落し部材を揺動させることができる。
【００１６】
このように、トナー掻き落し部材の片面をスクリューフィーダに固定された偏心部材の頂面に押圧当接させることにより、揺動機構は、簡単な構成でありながら、トナー掻き落し部材を確実に揺動させることが可能なものになり、部品点数の低減化、延いては装置コストの低減化に貢献することができる。
【００１７】
請求項３記載の発明（クリーニング装置）によれば、回収トナー掻き落し部材を偏心部材の頂面に弾性変形した状態で当接されるべく弾性材料によって形成することにより、トナー掻き落し部材そのものの弾性力で当該トナー掻き落し部材を偏心部材に押圧当接させることが可能になり、スプリング等の付勢手段を用いなくてもよい分部品点数の低減化に貢献することができる。
【００１８】
請求項４記載の発明（クリーニング装置）によれば、偏心部材は、搬送軸の周面から突出した周方向に等ピッチの複数個の回転翼で形成されているため、スクリューフィーダの１回転中にトナー掻き落し部材を複数回揺動させることが可能になり、その分トナーの塊状化の防止効果、および塊状化したトナーの崩し効果を向上させることができる。
【００１９】
請求項５記載の発明（画像形成装置）によれば、画像形成装置に請求項１乃至４のいずれかに記載のクリーニング装置を採用することにより、クリーニング装置内に回収されたトナーは、トナー掻き落し部材の揺動に援助されて即座に回収トナー搬送部材によって系外に搬出されるため、その分クリーニング装置の容量を小さくすることが可能になり、画像形成装置のコンパクト化に寄与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は本発明に係るクリーニング装置が適用された胴内排出型のデジタル複合機（画像形成装置）１の概略構成を説明するための説明図である。図１に示すように、デジタル複合機１では、コピー動作を行う場合、複合機本体１００内の像形成部１３０において、帯電ユニット３により図中のＡ方向に回転する小径の感光体ドラム４が一様に帯電され、原稿読取部５で読み取られた原稿画像データに基づく露光ユニット（レーザ走査ユニット等）８からのレーザビームにより感光体ドラム４上に静電潜像が形成され、現像ユニット７により静電潜像に現像剤（以下、トナーという）が付着されてトナー像が形成される。この現像ユニット７へのトナーの供給はトナーコンテナ６から行われる。
【００２１】
上記のようにトナー像が形成された感光体ドラム４に向けて、用紙が給紙機構９から用紙搬送路１０およびレジストローラ対１４を経由して像形成部１３０に搬送され、この像形成部１３０において転写ローラ１１（画像転写部）により感光体ドラム４の表面におけるトナー像が用紙に転写される。そして、トナー像が転写された用紙は感光体ドラム４から分離され、定着ローラ対１２ａを有する定着部１２に搬送されてトナー像が定着される。定着部１２を通過した用紙は、複数方向に分岐した用紙搬送路１３に送られて、用紙搬送路１３の分岐点に設けられた複数の経路切換ガイドを有する経路切換機構２１、２２、２３によって搬送方向が振り分けられ、そのまま（或いは、用紙搬送路１７に送られて両面コピーされた後に）、第１排出トレイ１０２ａ、第２排出トレイ１０２ｂまたは第３排出トレイ１０３の用紙排出部に排出される。
【００２２】
本実施形態においては、クリーニング装置２０が、感光体ドラム４の回転方向における転写ローラ１１の下流側に、感光体ドラム４の頂部位置よりも図１における若干左寄りの位置に設けられているとともに、これに続いて帯電ユニット３、露光ユニット８、現像ユニット７が感光体ドラム４の回転方向に向けて順次配設され、左側に感光体ドラム４の付帯部材が配設されないことによって、その分、複合機本体１００のコンパクト化に貢献し得るようになっている。
【００２３】
また、図示しないが、感光体ドラム４の表面の残留電荷を除去する除電装置がクリーニング装置２０の下流側に設けられている。さらに、給紙機構９は、複合機本体１００に着脱自在に取り付けられ、用紙を収納する複数の給紙カセット９１，９２と、その上方に設けられるスタックバイパス（手差しトレイ）９３とを備えてなり、これらは用紙搬送路１０によって感光体ドラム４および現像ユニット７等からなる像形成部１３０に繋がっている。
【００２４】
用紙搬送路１３は、具体的には、定着ローラ対１２ａの下流側において、まず左右二股に分岐し、一方の経路（図１では右方向に分岐する経路）は第１排出トレイ１０２ａに連通するように構成されている。そして、他方の経路（図１では左方向に分岐する経路）は搬送ローラ対１４１を経由して、上下二股に分岐し、一方の経路（図１では上方向に分岐する経路）は第２排出トレイ１０２ｂに連通するように構成されている。これに対し、他方の経路（図１では下方向に分岐する経路）は、上記分岐点の直下において二股に分岐し、一方の経路は排出ローラ対１４４を経由して第３排出トレイ１０３に用紙を排出するように構成されている一方、他方の経路は用紙搬送路１７に連通するように構成されている。
【００２５】
図２は、本発明に係るクリーニング装置２０の一部切欠き分解斜視図であり、図３は、その一部切欠き組立て斜視図である。また、図４は、図３に示すクリーニング装置２０の側面視の断面図であり、図５は、スクリューフィーダ６０、回転翼７０およびトナー掻き落し部材８０の相対的な位置関係を示す平面視の説明図である。なお、図２および図３において、Ｘ−Ｘ方向を幅方向、Ｙ−Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘ方向を左方、＋Ｘ方向を右方、−Ｙ方向を前方、＋Ｙ方向を後方という。
【００２６】
これらの図に示すように、クリーニング装置２０は、感光体ドラム４の周面の残留トナーを掻き取るブレード４０と、感光体ドラム４の周面における前記ブレード４０の上流側（感光体ドラム４の回転方向（時計方向）を基準とした上流側であって、図２における前方）に設けられたファーブラシ５０と、前記ブレード４０によって掻き取られ、このファーブラシ５０によって感光体ドラム４の表面から拭き取られた回収トナーを系外に排出するスクリューフィーダ（回収トナー搬送部材）６０と、このスクリューフィーダ６０のフィーダ軸６１の一方の端部に設けられた複数の回転翼（偏心部材）７０と、前記ファーブラシ５０内にトナーが溜り込まないように当該トナーを掻き落すトナー掻き落し部材８０が感光体ドラム４の上方位置に配されたケーシング３０に装着されることによって構成されている。
【００２７】
そして、前記トナー掻き落し部材８０は、その上面が前記回転翼７０の先端に押圧当接されており、回転翼７０がフィーダ軸６１回りに回転することによってトナー掻き落し部材８０が弾性変形しながら揺動するようになされている。
【００２８】
前記ケーシング３０は、感光体ドラム４の周面に長手方向で対応し得るように幅方向に長尺に形成され、図４に示すように、側面視で二瘤状に形成されたトナー回収部３１と、このトナー回収部３１の後方に延設された帯電ユニット保持部３４とを備えている。
【００２９】
前記トナー回収部３１は、二瘤状の前方のものからなる側面視で上部が円弧状に形成されたファーブラシ装着部３２と、このファーブラシ装着部３２から後方に向けて延設された同円弧状を呈するスクリューフィーダ装着部３３とからなっている。ファーブラシ装着部３２の前方位置には、円弧状の部分から感光体ドラム４の方向に向けて延設された前壁３２１が形成されているとともに、スクリューフィーダ装着部３３の後方位置には、円弧状の部分から感光体ドラム４へ向けて延設されて後壁３３１が設けられている。
【００３０】
前記後壁３３１の下端縁部には、後方に向けて延設された、ケーシング３０の幅方向の全長に亘るフランジ部３３２が設けられているとともに、このフランジ部３３２の下面側にブレード４０およびトナー掻き落し部材８０を取り付けるための側面視でＬ字状を呈した装着板３５が固定されている。この装着板３５は、前後幅寸法がフランジ部３３２のそれより長尺に設定された装着板本体３５１と、この装着板本体３５１の後縁部から上方に向けて折り曲げられることによって形成した折り曲げ部３５２とからなっている。
【００３１】
前記装着板本体３５１には、長手方向に向けて所定ピッチで前後方向に延びる複数の長孔３５３が穿設されている一方、前記フランジ部３３２には、長孔３５３に対応した位置にねじ孔３３３が螺設され、ビスＢを前記長孔３５３を介してねじ孔３３３に螺着し締結することによって装着板３５がフランジ部３３２に固定されるようになっている。そして、ビスＢを緩めた状態で装着板３５を前後動させることにより、装着板３５の前端縁（後述の突設縁３５４）のフランジ部３３２からの突出量を調節し得るようになっている。
【００３２】
かかる装着板３５の前端部は、当該装着板３５がフランジ部３３２に固定された状態で後壁３３１から前方に向かって突出した幅方向に延びる突設縁３５４が設けられ、この突設縁３５４の下面側に前記ブレード４０がねじ止めその他で固定されるとともに、同上面側にトナー掻き落し部材８０がねじ止めその他で固定されるようになっている。
【００３３】
また、トナー回収部３１の幅方向の各端部には、側壁３１１がそれぞれ設けられ、これによってケーシング３０は、下面側に感光体ドラム４の周面に対向した幅方向に長尺の矩形状の開口が形成された状態になっている。
【００３４】
そして、前記各側壁３１１には、ファーブラシ装着部３２の円弧状を呈した天井部の曲率中心位置には、ファーブラシ５０をトナー回収部３１内に装着するためのファーブラシ用貫通孔３１２が穿設されているとともに、スクリューフィーダ装着部３３の円弧状を呈した天井部の曲率中心位置には、スクリューフィーダ６０をトナー回収部３１内に装着するためのスクリューフィーダ用貫通孔３１３が穿設されている。
【００３５】
かかるケーシング３０のトナー回収部３１内の下部位置であって、ブレード４０、ファーブラシ５０およびスクリューフィーダ６０によって囲繞された空間に、感光体ドラム４から掻き落されて回収された回収トナーを一時的に貯留するトナー一時貯留空間３１０が形成されている。
【００３６】
前記帯電ユニット保持部３４は、フランジ部３３２から後方に向けて所定形状を呈した状態で延設されている。かかる帯電ユニット保持部３４に前記帯電ユニット３が装着されている。ケーシング３０をトナー回収部３１と帯電ユニット保持部３４とで構成することによりデジタル複合機１のコンパクト化に寄与し得るようにしている。
【００３７】
前記ブレード４０は、時計方向に向けて回転している感光体ドラム４のトナー画像転写処理が終了した周面に残留している残留トナーを掻き取るものである。かかるブレード４０は、幅方向の長さ寸法が感光体ドラム４の有効長と等しくなるように長さ設定されているとともに、突設縁３５４に固定された状態でその前端縁部が感光体ドラム４の周面に当接するように前後幅寸法が設定されている。
【００３８】
前記ファーブラシ５０は、順方向に回転（感光体ドラム４の回転に追随するように感光体ドラム４の回転方向と反対方向に向かう回転）することによって、ブレード４０が感光体ドラム４の周面から掻き取った掻き取りトナーをスクリューフィーダ６０に向けて掃き送るものであり、ブラシ軸５１と、このブラシ軸５１の全周から径方向に向けて突設された多数のブラシ毛５２とを備えて構成されている。
【００３９】
かかるファーブラシ５０は、ブラシ軸５１の両端部がケーシング３０の一対の側壁３１１にそれぞれ穿設された前記ファーブラシ用貫通孔３１２に嵌挿されることによってケーシング３０のファーブラシ装着部３２内に装着されるようになっている。かかるファーブラシ５０のブラシ毛５２は、ファーブラシ５０がファーブラシ装着部３２に装着された状態でその先端が感光体ドラム４の周面に当接し得るように長さ寸法が設定されている。したがって、このファーブラシ５０が順回転することによって、ブレード４０で掻き取られた感光体ドラム４周面の残留トナーが、系外に漏洩することなくスクリューフィーダ６０に向けて掃き送られることになる。
【００４０】
前記スクリューフィーダ６０は、ブレード４０により掻き取られ、ファーブラシ５０により掃き送られた回収トナーをその回転によって系外に搬出するためのものであり、フィーダ軸（搬送軸）６１と、このフィーダ軸６１に同心で一体に付設されたスパイラルフィン（螺旋翼）６２とを備えて構成されている。かかるスクリューフィーダ６０は、フィーダ軸６１の両端部がケーシング３０の一対の側壁３１１にそれぞれ穿設された前記スクリューフィーダ用貫通孔３１３に嵌挿されることによってケーシング３０のスクリューフィーダ装着部３３内に装着されるようになっている。
【００４１】
前記スパイラルフィン６２の径寸法は、スクリューフィーダ装着部３３の円弧状を呈した天井部内面側の曲率半径より僅かに短めに寸法設定され、これによって回収トナーを効率的に排出し得るようになっている。スパイラルフィン６２のフィーダ軸６１回りの回転によってスクリューフィーダ装着部３３の一方の端部に送り込まれた回収トナーは、トナー回収部３１の下面開口から系外に排出され、図略の回収容器に回収されるようになっている。
【００４２】
そして、ケーシング３０の近傍には、駆動モータや各種のギヤが組み合わされて形成した動力伝達手段等からなる図略の駆動手段が設けられ、この駆動手段の駆動力がブラシ軸５１およびフィーダ軸６１に伝達されることにより、ファーブラシ５０およびスクリューフィーダ６０が駆動回転するようになっている。
【００４３】
前記回転翼（偏心部材）７０は、スクリューフィーダ６０のフィーダ軸６１の一方の端部（図２、図３に示す例では左端部）にトナー掻き落し部材８０と対向した状態で付設されている。本実施形態においては、同一寸法の回転翼７０がフィーダ軸６１の周方向に等ピッチ（１２０°ピッチ）で３枚設けられている。かかる回転翼７０は、長さ寸法（フィーダ軸６１の径方向の寸法）がスクリューフィーダ６０のスパイラルフィン６２の径寸法より長く、且つフィーダ軸６１の周面とスクリューフィーダ装着部３３の頂部の円弧内周面との間の距離より僅かに短く寸法設定されている。
【００４４】
かかる回転翼７０によれば、トナー掻き落し部材８０の上面が回転翼７０の先端に当接された状態で当該回転翼７０がフィーダ軸６１回りに一体回転することにより、１枚の回転翼７０がトナー掻き落し部材８０に当接している状態（図６の（イ）参照）と、トナー掻き落し部材８０がいずれの回転翼７０とも当接しないでスパイラルフィン６２と当接した状態（図６の（ロ）参照）との間でトナー掻き落し部材８０が揺動することになり、これによってトナー一時貯留空間３１０に一時的に貯留されたトナーが攪拌されることになる。
【００４５】
前記トナー掻き落し部材８０は、感光体ドラム４の周面から掻き落されたトナーがファーブラシ５０の多数のブラシ毛５２間に留まって固まってしまうのを防止するためのものであり、前後幅寸法スパイラルフィン６２の直径より大きく寸法設定されているとともに、長さ寸法（左右幅寸法）がケーシング３０の一対の側壁３１１間のうち寸法より僅かに短く寸法設定されている。
【００４６】
かかるトナー掻き落し部材８０は、その後端縁が前記装着板３５の突設縁３５４の上面側にねじ止めその他で固定されている。前記突設縁３５４は、上面側が前方に向かって若干先上りに形成され、これによってトナー掻き落し部材８０は、前方に向かって先上り状態になるようになされている。このような状態で突設縁３５４に固定されたブレード４０は、装着板３５を前後動させることによってフランジ部３３２からの突出量を調節することができる。
【００４７】
そして、このようなトナー掻き落し部材８０の前方位置には、ブレード４０とトナー掻き落し部材８０との間に溜まった回収トナーをスクリューフィーダ６０に向かわせるための複数個の角孔８１が穿設されている。
【００４８】
図６は、回転翼７０の作用を説明するための説明図であり、（イ）は、フィーダ軸６１から垂下した状態の１枚の回転翼７０の先端縁がトナー掻き落し部材８０の上面に当接している状態、（ロ）は、トナー掻き落し部材８０がいずれの回転翼７０とも当接せずにスパイラルフィン６２と当接している状態をそれぞれ示している。
【００４９】
まず、図６の（イ）に示すように、フィーダ軸６１から垂下した状態の１枚の回転翼７０の先端縁がトナー掻き落し部材８０の上面に当接している状態では、トナー掻き落し部材８０は、回転翼７０の先端縁に押圧されて下方に向かって弾性変形し、これによって下方に向けて撓んだ下位姿勢に姿勢設定されている。
【００５０】
この状態においてフィーダ軸６１が軸心回りに回転すると、トナー掻き落し部材８０は、その弾性力によって回転翼７０の下縁との当接状態を維持しながら基端部回りに時計方向に向けて回動し、図６の（ロ）に示すように、回転翼７０との当接が解消される。この状態では、トナー掻き落し部材８０は、未だつぎの回転翼７０が当接せず、したがってスパイラルフィン６２と当接した上位姿勢に姿勢設定される。
【００５１】
そして、フィーダ軸６１の軸心回りの回転が継続されると、トナー掻き落し部材８０は、下位姿勢と上位姿勢との間で揺動することになるため、ファーブラシ５０の回転によってケーシング３０のトナー一時貯留空間３１０に掃き上げられた回収トナーは、トナー掻き落し部材８０によって攪拌され、たとえ塊状化が生じていても当該塊状物が崩され、これによって塊状物がスクリューフィーダ６０によって排出されてしまうような不都合を確実に防止することができる。
【００５２】
以上詳述したように、本発明に係るクリーニング装置２０は、感光体ドラム４の周面の残留トナーを掻き取るブレード４０と、感光体ドラム４の周面におけるブレード４０の上流側に設けられ、感光体ドラム４と平行に配されたブラシ軸５１回りの順回転でブラシ毛５２の先端が感光体ドラム４の周面と摺接するファーブラシ５０と、このトナー掻き落し部材８０を揺動させる揺動機構とが設けられているため、ケーシング３０内におけるファーブラシ５０とブレード４０との間のトナー一時貯留空間３１０間に溜まった回収トナーは、揺動機構によるトナー掻き落し部材８０の揺動によって攪拌されて崩され、これによってトナー一時貯留空間３１０で回収トナーが固まって塊状化することを確実に防止することができる。
【００５３】
また、トナー掻き落し部材８０によって攪拌され塊が崩されたトナーは、舞い上がった状態になるため、トナー掻き落し部材８０の角孔８１を介してスクリューフィーダ６０に効率的に送り込むことができる。したがって、回収トナーは、発生の都度常に即座にスクリューフィーダ６０によって系外に排出されるため、その分ケーシングの容量を小さくすることが可能になり、クリーニング装置２０が適用されるデジタル複合機１のコンパクト化に貢献することができる。
【００５４】
また、揺動機構は、フィーダ軸６１に偏心状態で固定された少なくとも１つの偏心部材（本実施形態ではフィーダ軸６１の周方向に等ピッチで設けられた３枚の回転翼７０）を備えて構成され、トナー掻き落し部材８０は、弾性変形した状態で回転翼７０の先端縁に押圧当接されているため、スクリューフィーダ６０の駆動によるフィーダ軸６１の軸心回りの回転で回転翼７０がフィーダ軸６１と一体回転することにより、回転翼７０の先端縁に押圧当接しているトナー掻き落し部材８０は変位し、これによってトナー掻き落し部材８０を揺動させることができる。
【００５５】
このように、トナー掻き落し部材８０の片面をスクリューフィーダ６０に固定された回転翼７０の先端縁に押圧当接させることにより、揺動機構は、簡単な構成でありながら、トナー掻き落し部材８０を確実に揺動させることが可能なものになり、部品点数の低減化、延いては装置コストの低減化に貢献することができる。
【００５６】
また、回収トナー掻き落し部材８０を回転翼７０の先端縁に弾性変形した状態で当接されるべく弾性材料によって形成されているため、トナー掻き落し部材８０そのものの弾性力で当該トナー掻き落し部材８０を回転翼７０に押圧当接させることが可能になり、スプリング等の付勢手段を用いなくてもよい分部品点数の低減化に貢献することができる。
【００５７】
そして、クリーニング装置２０内に回収されたトナーは、トナー掻き落し部材８０の揺動に援助されて即座に回収トナー搬送部材によって系外に搬出されるため、その分クリーニング装置２０の容量を小さくすることが可能になり、かかるクリーニング装置２０が適用された本発明に係るデジタル複合機１は、コンパクト化を図り得るものになる。
【００５８】
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。
【００５９】
（１）上記の実施形態においては、クリーニング装置２０は、感光体ドラム４の上方位置に配されているが、本発明は、クリーニング装置２０を感光体ドラム４の上方に配することに限定されるものではなく、デジタル複合機１のコンパクト化を犠牲にする場合には、感光体ドラム４の側部に設けてもよい。
【００６０】
（２）上記の実施形態においては、ケーシング３０は、トナー回収部３１と帯電ユニット保持部３４とから構成され、クリーニング装置２０および帯電ユニット３を同一のケーシング３０に保持させるようにしているが、こうする代わりに、各画像形成装置の特性やローカルコンディションに応じてクリーニング装置２０および帯電ユニット３のそれぞれについて専用のケーシングを採用するようにしてもよい。
【００６１】
（３）上記の実施形態においては、トナー掻き落し部材８０を弾性材料によって形成し、フィーダ軸６１に弾性変形状態で当接させて揺動させるようにしているが、こうする代わりにトナー掻き落し部材８０を所定の軸回りに回動可能とし、かかるトナー掻き落し部材８０をスプリング等の付勢手段の付勢力によって回転翼７０の先端縁に当接させるようにしてもよい。
【００６２】
（４）上記の実施形態においては、偏心部材として３枚の回転翼７０が用いられ、これらの回転翼７０がフィーダ軸６１に周方向で等ピッチに設けられているが、等ピッチであることに限定されるものではなく、それぞれを異なったピッチで設けてもよい。また、回転翼７０は３枚に限定されるものではなく、１枚または２枚、あるいは４枚以上であってもよい。また、回転翼７０に代えて偏心カムを採用してもよい。
【実施例１】
【００６３】
本発明に係るクリーニング装置２０の効果を確認するために、同一のデジタル複合機１について、そのクリーニング装置２０のスクリューフィーダ６０のフィーダ軸６１に回転翼７０を取り付けた場合（実施例）と、取り付けない場合（比較例）とで、デジタル複合機１の印写試験により得られた画像に変化があるか否かを確認する比較試験を実施した。
【００６４】
使用したデジタル複合機１の感光体ドラム４は、外径寸法が３００ｍｍのものであった。また、ファーブラシ５０は、外径寸法が１２．５ｍｍであり、ブラシ毛５２がポリアミド製のものを使用した。また、ブレード４０は、ウレタンゴム製の厚み寸法が２ｍｍのものを採用し、トナー掻き落し部材８０は、ステンレススチール（ＳＵＳ３１６）製の厚み寸法が０．３ｍｍのものを採用した。
【００６５】
かかる試験の結果、実施例の場合、８万枚の用紙への印写によっても、画像に不具合が見られなかったのに対し、比較例の場合、５千枚の用紙の印写後に、当該用紙に縦方向に延びるトナーの筋が認められ、５千枚を越えると正常な画像形成が行えなくなることが確認された。
【００６６】
このことは、実施例の場合、ケーシング３０内のトナー一時貯留空間３１０に溜まった回収トナーは、トナー掻き落し部材８０が揺動することによって効率的にスクリューフィーダ６０へ送り込まれ、これによってトナー一時貯留空間３１０にトナーが長時間に亘って滞留することがないのに対し、比較例の場合、トナー掻き落し部材８０が揺動することがないためブレード４０によって感光体ドラム４の周面から掻き落されたトナーは、一時貯留空間３１０に順次溜まっていき、ついには溜まった回収トナーの圧力で当該トナーが感光体ドラム４の周面とブレード４０との間をすり抜けてしまうことによると考えられる。
【００６７】
このことは、回転翼７０を備えた本発明に係るクリーニング装置２０が優れたものであることを実証している。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明に係るクリーニング装置が適用された画像形成装置の一実施形態を示す説明図である。
【図２】本発明に係るクリーニング装置の一部切欠き分解斜視図である。
【図３】図２に示すクリーニング装置の一部切欠き組立て斜視図である。
【図４】図３に示すクリーニング装置の側面視の断面図である。
【図５】スクリューフィーダ、トナー崩し部材およびトナー掻き落し部材の相対的な位置関係を示す平面視の説明図である。
【図６】回転翼の作用を説明するための説明図であり、（イ）は、フィーダ軸から垂下した状態の１枚の回転翼の先端縁がトナー掻き落し部材の上面に当接している状態、（ロ）は、トナー掻き落し部材がいずれの回転翼とも当接していない状態をそれぞれ示している。
【符号の説明】
【００６９】
１  デジタル複合機（画像形成装置）
３  帯電ユニット                  ４  感光体ドラム
６  トナーコンテナ                ７  現像ユニット
８  露光ユニット                  ９  給紙機構
１０  用紙搬送路                  １１  転写ローラ
１２  定着部                      １２ａ  定着ローラ対
１３  用紙搬送路                  １４  レジストローラ対
１７  用紙搬送路                  ２１，２２，２３  経路切換機構
１００  複合機本体                １０２ａ  第１排出トレイ
１０２ｂ  第２排出トレイ          １０３  第３排出トレイ
１３０  像形成部                  １４１  搬送ローラ対
１４４  排出ローラ対              ９１，９２  給紙カセット
９３  スタックバイパス（手差しトレイ）
２０  クリーニング装置            ３０  ケーシング
３１  トナー回収部                ３１０  トナー一時貯留空間
３１１  側壁                      ３１２  ファーブラシ用貫通孔
３１３  スクリューフィーダ用貫通孔
３２  ファーブラシ装着部          ３２１  前壁
３３  スクリューフィーダ装着部    ３３１  後壁
３３２  フランジ部                ３３３  ねじ孔
３４  帯電ユニット保持部          ３５  装着板
３５１  装着板本体                ３５２  折り曲げ部
３５３  長孔                      ３５４  突設縁
４０  ブレード                    ５０  ファーブラシ
５１  ブラシ軸                    ５２  ブラシ毛
６０  スクリューフィーダ          ６１  フィーダ軸
６２  スパイラルフィン            ７０  回転翼（偏心部材）
８０  トナー掻き落し部材          ８１  角孔
Ｂ  ビス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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