(57)【要約】【課題】  携帯端末に機能拡張装置としてのカメラを着脱自在に接続する場合の使い勝手を向上させる。【解決手段】  機能拡張装置の記憶部に、携帯端末から送られた電源制御や無線通信接続に関する情報をより記憶させる。機能拡張装置は記憶された情報を基に、携帯端末との着脱をトリガとして電源制御や、通信接続制御を自動的に行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信手段を有する通信端末と前記通信端末に着脱可能な機能拡張装置とを有する機能拡張システムにおいて、前記通信端末は、
分離した前記機能拡張装置との無線通信手段と、
を有し、
前記機能拡張装置は、
少なくとも前記通信端末と通信可能な通信手段と、
前記通信端末より情報を受信する情報受信手段と、
前記情報受信手段によって受信した情報を記憶する情報記憶手段を有し、
前記通信端末と分離した際に、前記記憶手段に記憶された情報を参照し前記通信手段を制御する制御手段を有することを特徴とする機能拡張システム。
【請求項２】
請求項１において、
前記通信端末と前記機能拡張装置との分離を検出すると、前記記憶手段に記憶された情報を参照し、電源制御を行う電源制御手段を有することを特徴とする機能拡張システム。
【請求項３】
請求項２において、
前記記憶手段は少なくとも電源制御情報を記憶し、前記電源制御情報に基づいて、給電を制御することを特徴とする機能拡張システム。
【請求項４】
請求項１において、
前記情報記憶手段に電源制御に関する情報が格納されている場合に、前記制御手段は前記電源制御情報に基づく電源の制御情報を前記電源制御手段へ転送し、前記電源制御手段は転送された情報を基に、電源からの給電に関して前記無線通信手段への給電と、前記無線通信手段以外への給電とに分離して制御することを特徴とする機能拡張システム。
【請求項５】
請求項１において、
前記情報記憶手段に無線接続に関する情報が格納されている場合に、前記制御手段は無線接続情報を前記無線通信手段へ転送し、前記無線通信手段は転送された情報を基に無線通信を行うことを特徴とする機能拡張システム。
【請求項６】
通信端末に着脱可能な機能拡張装置において、
少なくとも前記通信端末と通信可能な通信手段と、
前記通信端末より情報を受信する情報受信手段と、
前記情報受信手段によって受信した情報を記憶する情報記憶手段を有し、
前記通信端末と分離した際に、前記記憶手段に記憶された情報を参照し前記通信手段を制御する制御手段を有することを特徴とする機能拡張装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば写真撮影時にＰＤＡへ装着して利用される小型カメラ装置のように、必要に応じて携帯情報端末に着脱して利用される機能拡張装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）をはじめとする携帯情報端末の普及に伴い、携帯情報端末の携帯性を確保しつつその機能を拡張するために、例えばノート型ＰＣに外付けのＣＤレコーダを装着したり、ＰＤＡのカードスロットにモデムカードを挿したりといった、携帯情報端末の機能を拡張する回路を収納し、かつ携帯情報端末との着脱が可能な様々な機能拡張装置が登場している。
【０００３】
特開２００１−３１８７５３号公報（特許文献１）においては、ノート型ＰＣのような携帯情報端末との着脱が可能なワイヤレステンキーユニットのように、機能拡張装置が携帯情報端末から分離した状態であっても機能拡張装置は内蔵の電源を利用して稼動し、近距離無線通信手段を利用して携帯情報端末とデータ通信を行うことで、ユーザにより快適な使用環境を提供することも提案されている。
【０００４】
ところで、機能拡張装置が分離時にも稼動する際には電池などの内蔵電源を利用するため、容量に限りのある内蔵電源を効率的に利用するための省電源化は強く望まれるところである。加えて、上記のような省電力化は使用者が意識することなく、使い勝手の良さを損なわずに実現されることが望ましい。
【０００５】
上述の課題に対し、上記特開２００１−３１８７５３号公報では、携帯情報端末と、機能拡張装置として情報処理装置に収納されるワイヤレステンキーユニットの電源制御方法として、テンキーユニットが装置本体の収納部内に収納された状態か分離した状態かを検出する収納有無検出手段を備え、テンキーユニットが収納された状態にある時にはテンキーユニットの電源をオフし、テンキーユニットが装置本体から分離した状態にある時にのみ電源投入状態となることで、収納時の無駄な電力消費を自動的に抑える提案が行われている。
【特許文献１】特開２００１−３１８７５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の提案における電源制御方法の場合、例えば機能拡張装置を単に取り外して置いておきたい場合など、分離後に機能拡張装置が電力を必要としない場合においても、機能拡張装置は分離後常に自動的に電源投入状態となるため、この場合電源がオンとなった分だけ機能拡張装置の内蔵電源を無駄に消費してしまうといった問題が考えられる。すなわち、着脱の目的に合わせた適切な電源制御を行うことが困難であるという問題がある。
【０００７】
上記問題の解決方法としては、機能拡張装置に設けた手動の電源切り替えスイッチを利用して、着脱時の電源制御を手動で行う方法も考えられるが、この方法だと利用者が着脱の度にスイッチを操作する必要があるため、利用者にとって使い勝手の良い方法であるとはいえない。
【０００８】
更に、上記従来の提案における無線通信手段は、携帯情報端末と機能拡張装置とを１対１に接続するものであり、近年普及が著しいＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の無線通信手段を利用して機能拡張装置が分離後に携帯情報端末以外の任意の端末と通信を行うことは想定されていない。したがって従来提案されている手段では、機能拡張装置が携帯情報端末との分離後にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の無線通信手段によって任意の端末との間に通信リンクを確立し、データ通信を行うことが困難であるという問題がある。
【０００９】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、使用者の目的に合わせた効率的な電源制御を自動的に行い、携帯情報端末との分離後には必要に応じて任意の端末との無線接続を行うことで、使用者により良い使い勝手を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明では通信端末に着脱可能な機能拡張装置において、少なくとも前記通信端末と通信可能な通信手段と、前記通信端末より情報を受信する情報受信手段と、前記情報受信手段によって受信した情報を記憶する情報記憶手段を有し、前記通信端末と分離した際に、前記記憶手段に記憶された情報を参照し前記通信手段を制御する制御手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明により、機能拡張装置が携帯情報端末に装着されている場合には無線通信部による無駄な電力消費を抑え、かつ分離時には分離後の用途に応じて無線通信部の電源を柔軟に制御することにより、機能拡張装置の電源を効率的に利用することが可能となる。
【００１２】
更に本発明により、機能拡張装置は着脱時の電源制御をユーザの手を煩わせることなく自動的に行い、また分離直後に無線通信したい端末との無線接続処理を自動的に速やかに行うことで、使用者にとってより使い勝手の良い装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【００１４】
（第１の実施例）
図１は本発明の一実施形態に係る、ＰＤＡ端末等の携帯情報端末１と、携帯情報端末１の機能を拡張する撮像装置２と、無線通信によって受信したデータ等を格納するストレージ端末３を示すものである。
【００１５】
本実施例では、撮像装置２は携帯情報端末１と着脱可能でありな携帯情報端末１からの操作によって動作も可能である。
【００１６】
撮像装置２と携帯情報端末１の分離時、撮像装置２は携帯情報端末１からの制御により携帯情報端末１撮像装置２で撮影した画像を無線通信によって閲覧する。
【００１７】
また撮像装置２は携帯情報端末１ストレージ端末３との無線接続により、携帯情報端末１の制御によって撮像装置２で撮影した画像データを撮像装置２からストレージ端末３へ伝送し、撮像装置２から受信した画像データをストレージ端末は格納する。
【００１８】
本実施例における携帯情報端末１の構成を、図２に示した機能ブロック図を用いて説明する。
【００１９】
携帯情報端末１は少なくとも近距離無線通信手段１０１と、電源部１０２と、携帯情報端末コネクタ部１０３と、情報転送制御手段１０４と、制御部１０５と、携帯情報端末主機能部１０６と、ユーザインターフェース部１０７と、着脱検出手段１０８と、画像・音声出力部１０９を有する。
【００２０】
近距離無線通信手段１０１は近距離無線通信方式を利用して周囲の端末と無線通信を行う手段である。本実施例では近距離無線通信手段としてＢｌｕｅｔｏｏｔｈ無線通信技術を用いる。
【００２１】
電源部１０２は制御部１０５に従い、各機能ブロックへ電源を供給する。
【００２２】
携帯情報端末コネクタ部１０３は撮像装置２のコネクタ部と接続することで、携帯情報端末１のからの制御によってコネクタ部を通して携帯情報端末１と撮像装置２との間でのデータ通信や、前記電源部１０２から撮像装置２への電源供給を行う。
【００２３】
情報転送制御手段１０４は前記制御部１０５に従い、撮像装置２が分離後に行う電源制御と通信制御に関する情報を作成し、作成した情報を前記携帯情報端末コネクタ部１０３を通じて撮像装置２へ転送する。
【００２４】
携帯情報端末主機能手段１０６は携帯情報端末１に搭載された閲覧アプリケーションの処理など、携帯情報端末としての機能をユーザに提供するための処理を行う手段である。
【００２５】
ユーザインターフェース部１０７はアプリケーションやＯＳなどの操作手段や、電源のオン、オフを切り替えるスイッチ手段としてユーザが用いることができる。
【００２６】
着脱検出手段１０８は前記携帯情報端末コネクタ部１０３の接続状態を監視し、撮像装置２との装着、もしくは分離時には前記制御部１０５へ状態変化の信号を送出する。
【００２７】
画像・音声出力手段１０９は前記制御部１０５に従い、画像や音声を出力する手段である。
【００２８】
次に、本実施例における撮像装置２の構成を、図３に示した機能ブロック図を用いて説明する。
【００２９】
撮像装置２は少なくとも近距離無線通信手段２０１と、電源部２０２と、電源制御手段２０３と、撮像装置コネクタ部２０４と、撮像手段２０５と、上位制御手段２０６と、着脱検出手段２０７と、電源手動スイッチ部２０８と、情報記憶手段２０９を有する。
【００３０】
近距離無線通信手段２０１は近距離無線通信方式を利用して周囲の端末と無線通信を行う。
【００３１】
本実施例では近距離無線通信手段としてＢｌｕｅｔｏｏｔｈ無線通信技術を利用する。
【００３２】
電源部２０２は各機能ブロックへ電源を供給する。また携帯情報端末１との接続時には各機能ブロックは携帯情報端末１の電源部１０２よりコネクタを通じて給電を受ける。
【００３３】
電源制御手段２０３は上位制御手段２０６に従い前記電源部２０２から各機能ブロックへの給電を制御する手段であり、特に情報記憶手段２０９に格納された携帯情報端末１からの制御情報に従い、前記近距離無線通信手段２０１への給電と、他の機能への給電とを分離して行う。
【００３４】
撮像装置コネクタ部２０４は携帯情報端末１のコネクタ部と接続することで、コネクタ部を通して携帯情報端末１と撮像装置２との間でのデータ通信や、携帯情報端末１からの給電を受ける。
【００３５】
撮像手段２０５は携帯情報端末１が有する撮像機能をユーザに提供するための処理を行う手段である。
【００３６】
着脱検出手段２０７は前記撮像装置コネクタ２０４部の接続状態を監視し、携帯情報端末１との装着、もしくは分離時には前記上位制御手段２０６へ状態変化の信号を送出することができる。
【００３７】
電源手動スイッチ部２０８は電源のオンまたはオフを切り替える電源手動切り替え手段としてユーザが操作可能であり、スイッチがオンに切り替えられた場合には電源部２０２からの各機能ブロックへの給電が開始され、スイッチがオフに切り替えられた場合には電源部２０２からの各機能ブロックへの給電が停止される。ただし携帯情報端末１と撮像装置２の着脱時は本提案中の電源制御を自動的に行うため、この場合電源手動スイッチ部２０８は利用されない。
【００３８】
情報記憶手段２０９はデータを記憶、保持する手段であり、特にＰＤＡ端末から転送された制御情報を格納することで、分離時に撮像装置２が制御情報を参照することができる。
【００３９】
ここで、携帯情報端末１の機能ブロックである情報転送制御手段１０４で行う制御情報の作成処理について図４、図５を用いて説明する。
【００４０】
図４は本実施例において携帯情報端末１から撮像装置２へ転送する制御情報を示したものである。本実施例で転送する情報は二種類あり、一つは分離後の撮像装置２の電源を制御する１ビットの電源制御フラグであり、もう一つは撮像装置２が分離後に無線通信を行う際に必要な通信制御情報としての、通信相手の端末を一意に識別するＩＤ番号である。このＩＤ番号は例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信におけるＢｌｕｅｔｏｏｔｈアドレスに相当し、情報転送制御手段１０４が携帯情報端末１のアドレス（図４中の通信制御情報１）と、携帯ストレージ端末３のアドレス（図４中の通信制御情報２）をＩＤ番号として登録する。
【００４１】
図５は前記情報転送処理の流れをフローチャートで示したものである。
【００４２】
前記制御部１０５により処理の開始が指示されると、情報転送制御手段１０４はまずステップＳ５０１において、撮像装置２が分離時に無線通信を行うか否かを判断する。この判断は携帯情報端末１の使用者がアプリケーションやＯＳの操作にて行った選択や設定の内容に応じて判断され、例えばリモートカメラを利用するための分離操作の中で本処理の開始が指示された場合には無線通信を行うと判断し、ステップＳ５０２に進む。逆に撮像装置２を利用せずに単に取り外す目的で分離操作を行ったり、撮像装置２を他の端末と有線接続して利用するために分離操作を行ったりする中で本処理の開始が指示された場合には、無線通信を行わないと判断し、ステップＳ５０５に進む。
【００４３】
ステップＳ５０２において、情報転送制御手段１０４は分離時に撮像装置２の電源部２０２から近距離無線通信手段２０１へ電源を供給することを示すために、転送する制御情報中の電源制御フラグに１をセットする。
【００４４】
ステップＳ５０３において、情報転送制御手段１０４は分離時に撮像装置２から他の端末との無線接続処理を行うか否かを判断する。この判断も前記ステップＳ５０１の場合と同様に携帯情報端末１の使用者がアプリケーションやＯＳの操作にて行った選択や設定の内容に応じて判断が行われ、分離時に撮像装置２から無線接続処理を行う場合には、ステップＳ５０４にて無線接続する相手の端末のＩＤ番号を通信制御情報として転送する制御情報に追加する。なお、分離時に撮像装置２が複数の端末と無線接続処理を行う場合には、ステップＳ５０４の処理を繰り返して行うことも可能である。
【００４５】
ステップＳ５０５において、分離時に撮像装置２の電源部２０２から近距離無線通信手段２０１へ電源を供給しないことを示すために、情報転送制御手段１０４は転送する制御情報中の電源制御フラグに０をセットする。
【００４６】
以上の手順をもって、転送情報制御手段１０４は撮像装置２が分離時に行う電源制御と通信制御に関する情報を作成する。
【００４７】
次に、携帯情報端末１と撮像装置２の分離時処理の動作手順について、図６を用いて説明する。
【００４８】
本分離時処理は、携帯情報端末１のアプリケーションやＯＳなどの操作において、使用者がユーザインターフェース部１０７より撮像装置２を分離する項目を選択した場合に、その処理が開始される。
【００４９】
ステップＳ６０１において、転送情報制御手段１０４は前述した撮像装置２が分離時に行う電源制御と通信制御に関する情報の作成処理を行うよう、情報転送制御手段１０４に指示を送る。
【００５０】
ステップＳ６０２において、転送情報制御手段１０４はステップＳ６０１において作成された制御情報を、コネクタ部を通じて撮像装置２へ転送する。
【００５１】
ステップＳ６０３において、撮像装置２の上位制御手段２０６は受信した制御情報を情報記憶手段２０９へ格納する。
【００５２】
ステップＳ６０４において、制御部１０５は携帯情報端末１の電源部１０２からの撮像装置２への給電を停止するため、コネクタ部を通じて給電停止通知メッセージを撮像装置２へ転送する。
【００５３】
ステップＳ６０５において、上位制御手段２０６は給電停止通知メッセージの受信をトリガとして、電源制御部２０３へ電源部２０２より近距離無線通信手段２０１を除く各機能ブロックへの給電を開始するよう指示を行い、電源部２０２は近距離無線通信手段２０１以外の各機能ブロックへ電源を供給する。
【００５４】
ステップＳ６０６において、上位制御手段２０６はコネクタ部を通じて給電停止通知メッセージに対する応答を携帯情報端末１へ転送する。
【００５５】
ステップＳ６０７において、制御部１０５は給電停止通知に対する応答メッセージの受信をトリガとして、電源部１０２からの撮像装置２への給電を停止する。
【００５６】
ステップＳ６０８において、制御部１０５は画像・音声出力手段１０９を用いて、ユーザへ分離準備が完了したことを通知する。
【００５７】
ステップＳ６０９およびステップＳ６１０において、ユーザは携帯情報端末１と撮像装置２を分離する。
【００５８】
以上の手順をもって、携帯情報端末１と撮像装置２は分離される。
【００５９】
次に説明するのは、図７に示す分離時の撮像装置２における電源制御処理と通信制御処理の動作フローである。
【００６０】
本制御処理は、着脱検出手段２０７によって撮像装置２が携帯情報端末１から分離されたことが検出され、上位制御手段２０６が着脱検出手段２０７からの分離通知メッセージを受信した場合にその処理が開始される。
【００６１】
まずステップＳ７０１において、上位制御手段２０６は情報記憶手段２０９を参照し、分離前に携帯情報端末１より転送された制御情報中の電源フラグの値を調べる。フラグの値が０の場合、上位制御手段２０６は撮像装置２が分離後使用されないと判断し、ステップＳ７０２へ進む。また、フラグの値が１の場合、上位制御手段２０６は撮像装置２が分離後使用されると判断し、ステップＳ７０３へ進む。
【００６２】
ステップＳ７０２において、上位制御手段２０６は電源制御手段２０３へ電源部２０２からの全ての電源供給を停止するよう指示を行い、電源部２０２は全ての電源供給を停止する。
【００６３】
ステップＳ７０３において、上位制御手段２０６は電源制御手段２０３へ電源部２０２より近距離無線通信手段２０１への給電を開始するよう指示を行い、電源部２０２は近距離無線通信手段２０１へ電源を供給する。
【００６４】
ステップＳ７０４において、上位制御手段２０６は情報記憶手段２０９を参照し、分離前に携帯情報端末１より転送された制御情報中に通信制御情報が格納されているか否かを調べる。通信制御情報が格納されていない場合はステップＳ７０５へ進み、また制御情報中に通信制御情報が格納されている場合にはステップＳ７０６へ進む。
【００６５】
ステップＳ７０５において、近距離無線通信手段２０１は待ち受けの状態に入る。
【００６６】
ステップＳ７０６において、上位制御手段２０６は通信制御情報を近距離無線通信手段２０１へ転送し、近距離無線通信手段２０１は制御情報内に示された携帯情報端末１と携帯ストレージ端末３のアドレスより、ＰＡＮプロファイルを用いてそれぞれの端末との通信リンクを確立する。
【００６７】
以上の手順をもって、上位制御手段２０６は分離時の電源制御と通信制御を行う。
【００６８】
次に説明するのは、図８に示す携帯情報端末１へ撮像装置２が装着された際の電源制御処理の動作手順である。
【００６９】
携帯情報端末１へ撮像装置２が装着されると、まずステップＳ８０１において携帯情報端末１の着脱検出手段１０８は撮像装置２が装着されたことを検出し、装着通知信号を制御部１０５へ転送する。同様に、ステップＳ８０２において撮像装置２の着脱検出手段２０７は携帯情報端末１へ装着したことを検出し、装着通知信号を上位制御手段２０６へ転送する。
【００７０】
ステップＳ８０３において、上位制御手段２０６は装着通知信号を着脱検出手段２０７より受信すると、電源制御手段２０３に対して近距離無線通信手段２０１への給電を停止するよう指示を行い、電源制御手段２０３は近距離無線通信手段２０１への給電を停止する。
【００７１】
ステップＳ８０４において、制御部１０５は装着通知信号を受信すると、電源部１０２へ撮像装置２の近距離無線通信手段２０１を除く各機能ブロックへコネクタ部を通じて給電を開始する。
【００７２】
ステップＳ８０５において、上位制御手段２０６は携帯情報端末１からの電源供給を確認すると、電源部２０２からの各機能ブロックへの給電を停止する。
【００７３】
以上の手順をもって、携帯情報端末１と撮像装置２は装着時の電源制御処理を行う。
【００７４】
（第２の実施例）
第１の実施例では、撮像装置２へ通信制御情報として携帯情報端末１と携帯ストレージ端末３のＩＤ番号を転送し、撮像装置２はその情報を基に通信リンクを確立した。
【００７５】
ところで第１の実施例の方法は、撮像装置２が確立する全ての通信リンク上で同一のプロトコルやプロファイル等の通信規約を用いて通信を行う場合は有効であるが、それぞれの通信リンク上ではその利用形態に応じて異なる通信規約を利用して通信を行う場合も想定され、撮像装置２がその際に通信接続処理を行う場合、撮像装置２はどのような通信規約を利用して通信を行うかという、リンクの種別情報を知る必要がある。
【００７６】
そこで第２の実施例は、情報転送制御手段１０４が撮像装置２へ転送する通信制御情報として、ＩＤ番号に加えて通信リンクの種別を示すリンク種別情報を登録する実施例であり、これにより撮像装置２はＰＤＡ端末との分離時に様々な通信規約を用いる通信リンクを制御情報に応じて確立することができるという、第２の実施例特有の効果を得ることが可能となる。
【００７７】
図９に、第２の実施例において情報転送制御手段１０４が作成する転送制御情報を示す。
【００７８】
情報転送制御手段１０４は携帯情報端末１と携帯ストレージ端末３のアドレスに加え、それぞれのリンクの種別情報を通信制御情報として登録する。撮像装置２は分離時に通信制御情報を参照し、ＩＤ番号で示された端末との間で制御情報に示されたリンク種別に応じた通信規約を利用して通信リンクを確立する。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本提案の実施形態の一例
【図２】ＰＤＡ端末の機能ブロックの構成図
【図３】撮像装置の機能ブロックの構成図
【図４】第１の実施例での撮像装置へ転送する制御情報の例
【図５】制御情報作成処理のフロー図
【図６】ＰＤＡ端末と撮像装置の分離時の動作説明図
【図７】撮像装置の分離時の電源制御処理、および通信制御処理のフロー図
【図８】ＰＤＡ端末と撮像装置の装着時の動作説明図
【図９】第２の実施例での撮像装置へ転送する制御情報の例
【符号の説明】
【００８０】
１  ＰＤＡ端末（携帯情報端末）
２  撮像装置（機能拡張装置）
３  携帯ストレージ端末
１０１  近距離無線通信手段（ＰＤＡ端末側）
１０２  電源部（ＰＤＡ端末側）
１０３  ＰＤＡコネクタ部
１０４  情報転送制御手段
１０５  制御部
１０６  ＰＤＡ主機能手段
１０７  ユーザインターフェース部
１０８  着脱検出手段（ＰＤＡ端末側）
１０９  画像、音声出力手段
２０１  近距離無線通信手段（撮像装置側）
２０２  電源部（撮像装置側）
２０３  電源制御手段
２０４  撮像装置コネクタ部
２０５  撮像手段
２０６  上位制御手段
２０７  着脱検出手段（撮像装置側）
２０８  電源手動スイッチ部
２０９  情報記憶手段
【図１】
2005165745.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005165745.tif 000008
【図７】
2005165745.tif 000009
【図８】
2005165745.tif 000010
【図９】
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