(57)【要約】【課題】  塗布バーの振動を抑制して塗布面故障の発生を防止可能なバー塗布装置と、このバー塗布装置を使用したバー塗布方法を得る。【解決手段】  塗布バー１６の駆動軸３０は、並列配置された２つのベアリング２８によって回転可能に支持される。これにより、駆動軸３０のがたつきが減少するので、塗布バー１６の回転時の振動（いわゆるバー振動）を少なくすることができる。さらに、駆動軸３０と塗布バー１６との間にフレキシブルカップリング３２が介在される。これにより、駆動軸３０と塗布バー１６とのわずかな軸ずれを吸収でき、バー振動を少なくすることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一定方向に搬送される支持体に対して接触しつつ回転して塗布液を支持体に塗布する塗布バーと、
前記塗布バーの回転駆動力を発揮する駆動源と、
前記塗布バーを回転可能に支持する複数のベアリングと、
前記ベアリングと前記塗布バーとの間に介在されたフレキシブルカップリングと、
を有することを特徴とするバー塗布装置。
【請求項２】
請求項１に記載のバー塗布装置を使用して支持体に塗布液を塗布するバー塗布方法であって、
前記塗布バーを毎分４００回転以上の回転数で回転させることを特徴とするバー塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バー塗布装置及びバー塗布方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、たとえば平版印刷版の製造工程では、支持体上に感光溶液を塗布する際に、バー塗布装置が使用されている（たとえば特許文献１等参照）。
【０００３】
このバー塗布装置では、塗布バーに駆動源からの回転駆動力を作用させて積極的に回転させることがある。
【０００４】
ところが、塗布バーの回転時の振動が大きくなると、支持体の塗布面に段状の塗布ムラや、泡スジ（泡の発生によって生じるスジ）等の塗布面故障が発生することがある。特に、塗布バーを高速回転させたときには、塗布面故障が発生しやすい。
【特許文献１】実公平６−７８１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮し、塗布バーの振動を抑制して塗布面故障の発生を防止可能なバー塗布装置と、このバー塗布装置を使用したバー塗布方法を得ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明では、一定方向に搬送される支持体に対して接触しつつ回転して塗布液を支持体に塗布する塗布バーと、前記塗布バーの回転駆動力を発揮する駆動源と、前記塗布バーを回転可能に支持する複数のベアリングと、前記ベアリングと前記塗布バーとの間に介在されたフレキシブルカップリングと、を有することを特徴とする。
【０００７】
このバー塗布装置では、駆動源からの回転駆動力によって塗布バーを積極的に回転させつつ、搬送される支持体をこの塗布バーに接触させて塗布液を支持体に塗布する。
【０００８】
塗布バーは、複数のベアリングによって回転可能に支持されており、しかも、ベアリングと塗布バーとの間にはさらに、フレキシブルカップリングが介在されている。このため、塗布バーの振動を抑制することができ、この振動に起因する塗布ムラや泡スジなどの塗布面故障を防止することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のバー塗布装置を使用して支持体に塗布液を塗布するバー塗布方法であって、前記塗布バーを毎分４００回転以上の回転数で回転させることを特徴とする。
【００１０】
このように、塗布バーを毎分４００回転以上で回転させると一般的には振動が生じやすいが、本発明では、このように塗布バーを高速回転させた場合でも、振動を確実に抑制できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は上記構成としたので、塗布バーの振動を抑制して塗布面故障の発生を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１及び図２には、本発明の一実施形態のバー塗布装置１２が示されている。このバー塗布装置１２は、平版印刷版の製造ラインに組み込まれており、平版印刷版の基材であるアルミウエブ１４に塗布液（感光液等）を塗布するために使用される。アルミウエブ１４は、図示しない搬送装置によって、その長手方向に所定の搬送速度で搬送される。以下、単に「搬送方向」というときは、アルミウエブ１４の搬送方向をいい、図面において矢印Ｆで示す。また、単に「幅方向」というときはアルミウエブ１４の幅方向をいい、図面において矢印Ｗで示す。
【００１３】
バー塗布装置１２は、アルミウエブ１４に対し下方から接触するように配置された塗布バー１６を有している。塗布バー１６は、略円柱状（又は略円筒状）に形成されており、その長手方向が、アルミウエブ１４の幅方向と一致する向きとなるように、支持部材１８に支持されている。
【００１４】
支持部材１８の上面は、塗布バー１６の外周面を支持する凹状の支持面１８Ｓとされており、塗布バー１６は、この支持面１８Ｓに接触した状態で、回転可能に支持されている。
【００１５】
支持部材１８の上流側及び下流側にはそれぞれ、堰板２０、２２が配置されている。それぞれの堰板２０、２２と支持部材１８との間には所定の間隙が構成されており、特に、上流側の堰板２０と支持部材１８との間隙は塗布液供給路２４とされている。図示しない塗布液供給装置から送られた塗布液は、塗布液供給路２４を通り、塗布バー１６の回転によって、塗布液が順次掻き上げられて、アルミウエブ１４に転移される。また、アルミウエブ１４と塗布バー１６との接触部分の上流側において、アルミウエブ１４と堰板２０と塗布バー１６との間で塗布液の液溜まり５２が形成される。
【００１６】
図１に示すように、塗布バー１６の一端部分には、軸受部材２６が配置されている。軸受部材２６上には、２つのベアリング２８が並列して備えられており、このベアリング２８によって、駆動軸３０が回転可能に支持されている。駆動軸３０と塗布バー１６との間には、フレキシブルカップリング３２が介在されている。なお、軸受部材２６は、さらに塗布バー１６の他端部分に設けられていてもよい。
【００１７】
支持部材１８の側方には、モータ３４が配置されている。モータ３４のシャフト３４Ｓは、ユニバーサルジョイント３６を介して駆動軸３０と結合されている。したがって、モータ３４の回転駆動力が、シャフト３４Ｓ、ユニバーサルジョイント３６、駆動軸３０及びフレキシブルカップリング３２を経て、塗布バー１６に作用する。これにより、アルミウエブ１４の搬送速度と異なる周速で、積極的に塗布バー１６を回転させることができる。
【００１８】
なお、図１から分かるように、支持部材１８及び軸受部材２６を支持する支持台３８と、モータ３４を支持する支持台４０とは別体とされており、モータ３４に振動が塗布バー１６に伝わりにくくなっている。
【００１９】
このような構成とされた本実施形態のバー塗布装置１２によってアルミウエブ１４に塗布液を塗布する場合には、図示しない搬送装置により、アルミウエブ１４を一定の搬送速度で搬送する。
【００２０】
また、塗布バー１６をアルミウエブ１４に接触させた状態で、図示しない塗布液供給装置から塗布液を供給する。そして、モータ３４からの回転駆動力により、塗布バー１６を回転させて、アルミウエブ１４に塗布液を塗布する。
【００２１】
ここで、本実施形態では、並列配置された２つのベアリング２８によって駆動軸３０を支持している。これにより、駆動軸３０のがたつきが減少するので、塗布バー１６の回転時の振動（いわゆるバー振動）を少なくすることができる。
【００２２】
さらに、本実施形態では、フレキシブルカップリング３２を駆動軸３０と塗布バー１６との間に配置している。これにより、駆動軸３０と塗布バー１６とのわずかな軸ずれを吸収できるので、これによってもいわゆるバー振動を少なくすることができる。
【００２３】
そしてこのように、２つのベアリング２８を並列配置し、さらに、フレキシブルカップリング３２を使用して、塗布バー１６の振動を抑制することで、バー振動に起因する塗布ムラや泡スジなどの塗布面故障を防止することができる。さらに、このバー塗布装置１２を使用したバー塗布方法において、塗布工程を安定化させることが可能となる。
【００２４】
なお、本発明は、上記構成に限られず、塗布バーによって塗布液を塗布して液状膜を構成するあらゆる装置に適用できる。
【００２５】
また、本発明において、塗布の対象となる支持体は、上記したアルミウエブ１４に限定されない。アルミのほかにステンレスなどの金属であってもよいし、有機高分子フィルムなどであってもよい。また、一般的には支持体上に陽極酸化皮膜やシリコーン樹脂、シリコーンゴムなどの親水性処理が施されている場合が多いが、これらの処理が施されていなくてもよい。
【００２６】
塗布液としては、一般的には、水系、有機溶剤系の感光樹脂溶解液（あるいは感熱樹脂溶解液）が使用されることが多いが、これらに限定されない。
【００２７】
塗布バーとしては、ワイヤーバー、ワイヤレスバー、無垢のロッドなどを使用できる。これらのバーの真直度は０．０５以下のものが好ましい。また、バーの表面に硬質コーティングを施してあるものが好ましい。
【実施例】
【００２８】
以下、本発明を実施例によってさらに詳細に説明するが、本発明はこの実施例に限定されるものではない。
【００２９】
表１には一例として、幅１０００ｍｍのアルミウエブ１４を、搬送速度１００ｍ／ｍｉｎで搬送させて塗布液の塗布を行った場合の、塗布面の面状の評価が示されている。塗布バー１６としては、径が１０ｍｍのワイヤレスバーを使用し、塗布液は、感光樹脂の溶解した有機溶剤系の液を使用した。
【００３０】
そして、ベアリングの数（１つ又は２つ）、フレキシブルカップリング３２の有無、及び塗布バーの回転数を変えて、塗布後の表面性状を評価した。
【００３１】
【表１】
2005246127.tif 000003
この表の「評価」において、「○」は塗布面故障が発生しておらず、品質上問題がないことを、「×」は、括弧内に示した塗布面故障が発生していることを示す。
【００３２】
ベアリングがシングルで、かつフレキシブルカップリングを使用していない場合（比較例１〜比較例３）では、バー回転数が２０ｒｐｍの場合（比較例１）にのみ、良好な塗布面が得られているが、バー回転数が３００ｒｐｍ以上の場合（比較例２及び比較例３）では、塗布面故障が発生している。
【００３３】
ベアリングがシングルで、フレキシブルカップリングを使用した場合（比較例４〜比較例６）では、バー回転数が３００ｒｐｍの場合（比較例４）では良好な塗布面が得られているが、４００ｒｐｍの場合（比較例５）及び１０００ｒｐｍの場合（比較例６）では、塗布面故障が発生している。
【００３４】
これに対し、実施例１及び実施例２では、ベアリングをダブルとし、さらにフレキシブルカップリングも使用しているので、バー回転数が４００ｒｐｍの場合（実施例１）で良好な塗布面質が得られており、さらに１０００ｒｐｍと高速であっても（実施例２）、良好な塗布面が得られている。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１実施形態のバー塗布装置の概略構成を示す正面図である。
【図２】本発明の第１実施形態のバー塗布装置の概略構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１２   バー塗布装置
１４   アルミウエブ
１６   塗布バー
２６   軸受部材
２８   ベアリング
３０   駆動軸
３２   フレキシブルカップリング
３４   モータ（駆動源）
３６   ユニバーサルジョイント
５０   塗布液
【図１】
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【図２】
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