(57)【要約】【課題】チョコレート等のような、熱により変質しやすい性質を有する食品を封入してなる缶入り食品の製法であって、少ロット数での製造に適した製法、およびそれにより得られた缶入り食品を提供する。【解決手段】金属缶１４の中に、チョコレート等の、熱により変質しやすい性質を有する食品１２を封入してなる缶入り食品の製法であって、上記缶１４の内周面に沿ってクッションペーパー１３を配置する工程と、その缶１４の中に上記食品１２を充填して、缶１４に蓋１１をして密閉する工程と、缶１４の外周に、各種デザインが印刷されたシュリンクフィルムを、その印刷面が外側になるよう筒状に被せた状態にする工程と、加熱により上記シュリンクフィルムを収縮させ、缶１４の外周面にシュリンクフィルムを被覆密着させる工程とを備えている。そして、この製法によって形成される缶入り食品とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属缶の中に、チョコレート等の、熱により変質しやすい性質を有する食品を封入してなる缶入り食品の製法であって、上記缶の内周面に沿ってクッションペーパーを配置する工程と、その缶の中に上記食品を充填して、缶を密閉する工程と、缶の外周に、各種デザインが印刷されたシュリンクフィルムを、その印刷面が外側になるよう筒状に被せた状態にする工程と、加熱により上記シュリンクフィルムを収縮させ、缶の外周面にシュリンクフィルムを被覆密着させる工程とを備えていることを特徴とする缶入り食品の製法。
【請求項２】
上記食品を、個別包装された状態で缶の中に封入する請求項１記載の缶入り食品の製法。
【請求項３】
請求項１または２記載の缶入り食品の製法によって形成されることを特徴とする缶入り食品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チョコレート等のような、熱により変質しやすい性質を有する食品を封入してなる缶入り食品の製法およびそれにより得られた缶入り食品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年において、缶入り食品の分野は多岐にわたっており、例えば、従来からあるツナ缶やフルーツ缶詰以外にも、チョコレート，スナック菓子等のような食品を缶に封入してなるものが提案されている（例えば、特許文献１および２参照）。
【特許文献１】特表２００１−５１５４４１号公報
【特許文献２】特表平１０−５０４４１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記特許文献１および２に開示されている技術内容を鑑みると、チョコレート，スナック菓子といった、熱に対し変質しやすい性質を有する食品を缶に詰めて、目的とする缶製品を製造しているが、その製法は何ら特別なものでなく、従来公知の手法に準じて行われている。また、このような缶製品には、通常、缶の外周面に図柄（封入される食品の絵や写真，商品名，メーカー名，キャラクター等の図柄）が描かれるが、従来では、上記図柄は、食品を缶に詰める前に、予め缶に直接印刷される。そして、この直接印刷された缶をそのまま用いることによって、目的とする缶製品の製造が行われる。
【０００４】
しかしながら、上記のような直接印刷は、量産性の高い製品に対しては適しているが、少ないロット数で製造販売する製品や、パッケージ違いのものを少数ずつ製造販売する製品においては、その都度、印刷デザインの変更が要求されることから、このような場合における直接印刷は却ってコストアップにつながるという難点がある。さらに、上記のように、先に缶に図柄を印刷してから食品を充填する場合、事前に製造個数が明確に提示されていないと、製品の不要在庫や、缶の余剰在庫といった無駄が生じ易く、そのために発注業者の意向に則した細かな要求に対応しきれないという難点もある。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、チョコレート等のような、熱により変質しやすい性質を有する食品を封入してなる缶入り食品の製法であって、少ロット数での製造に適した製法、およびそれにより得られた缶入り食品の提供をその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明は、金属缶の中に、チョコレート等の、熱により変質しやすい性質を有する食品を封入してなる缶入り食品の製法であって、上記缶の内周面に沿ってクッションペーパーを配置する工程と、その缶の中に上記食品を充填して、缶を密閉する工程と、缶の外周に、各種デザインが印刷されたシュリンクフィルムを、その印刷面が外側になるよう筒状に被せた状態にする工程と、加熱により上記シュリンクフィルムを収縮させ、缶の外周面にシュリンクフィルムを被覆密着させる工程とを備えている缶入り食品の製法を第１の要旨とし、この製法によって形成される缶入り食品を第２の要旨とする。
【０００７】
すなわち、本発明者らは、前記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた。その研究の過程で、缶の外周面に附する図柄を、従来のように直接印刷するのではなく、シュリンクフィルム（熱収縮性フィルム）を利用して附することを想起した。すなわち、食品を缶に封入した後、各種の図柄が印刷されたシュリンクフィルムを、その印刷面が外側になるよう筒状にして缶に被せ、加熱により上記シュリンクフィルムを収縮させ、缶の外周面にシュリンクフィルムを被覆密着させることとした。このようにすると、シュリンクフィルムのデザイン変更のみで、パッケージ違いのものを製造できることから、少ロット製品の製造にも即座に対応することができる。しかも、印刷が未だ行われていない半製品をストックしておき、注文を受けてから、その注文に応じて必要なデザインのシュリンクフィルムを必要分の缶に対し被覆密着させて製品化させるといったように、発注業者の意向に則した細かな要求にも対応できるといった利点もある。ところが、一方で、缶に封入されている食品が、チョコレート等の、熱により変質しやすい性質を有する食品である場合、上記シュリンクフィルムを収縮させる際の熱による食品の変質が懸念される。そのため、本発明者らは、さらに研究を重ねた結果、缶の中に食品を充填する前に、予め缶の内周面に沿ってクッションペーパーを配置しておくことにより、缶を密閉した後にその缶の外周面上でシュリンクフィルムを熱収縮させても、上記クッションペーパーが断熱材の役割を果たすことから、食品の変質が抑えられることを見出し、本発明に到達した。
【発明の効果】
【０００８】
上記のように、本発明の缶入り食品の製法は、缶の内周面に沿ってクッションペーパーを配置する工程と、その缶の中にチョコレート等の食品を充填して、缶を密閉する工程と、缶の外周に、各種デザインが印刷されたシュリンクフィルムを筒状にして被せ、加熱によってそのフィルムを収縮させ、缶の外周面に被覆密着させる工程とを備えている。これにより、チョコレート等のような、熱により変質しやすい性質を有する食品を安全に封入することができ、しかも、シュリンクフィルムの変更のみでパッケージ違いのものを製造することができることから、少ロット数製品の製造にも即座に対応することができ、しかも、印刷が未だ行われていない半製品をストックしておき注文を受けてから製品化するといったような、発注業者の意向に則した細かな要求にも対応できる。
【０００９】
特に、上記食品を、個別包装された状態で缶の中に封入すると、食品の変質を、より抑えることができる。
【００１０】
そして、上記製法によって形成される缶入り食品は、保存性に優れており、温度変化による変質もしにくい。また、缶に内蔵されたクッションペーパーの働きにより、外部からの衝撃による食品の損傷も防ぐことができる。さらに、缶の外周面のシュリンクフィルム部分は、ごみとして廃棄する際に容易に剥がすことができ、分別可能であることから、リサイクル性にも優れる。なお、缶の大きさを、例えば缶入り清涼飲料水と同じ大きさにすると、既存の清涼飲料水用自動販売機にそのまま入れることも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
つぎに、本発明の実施の形態を詳しく説明する。
【００１２】
本発明の缶入り食品の製法では、まず、図１に示すように、金属缶１４の内部にクッションペーパー１３を入れ、上記缶１４の内周面に沿って上記クッションペーパー１３を配置し、さらにその缶１４の中に、チョコレート等の、熱により変質しやすい性質を有する食品１２を充填した後、蓋１１をして密閉する。このようにして得られた未印刷の半製品１５に対し、引き続き、図２に示すように、筒状のシュリンクフィルム１６を被せ、その後、加熱処理を施す（図３参照）。このような製法により、目的とする缶入り食品（製品２２）を製造することができる。
【００１３】
上記金属缶１４としては、特に限定されるものではなく、例えば、アルミ缶，スチール缶等の、従来公知のものが用いられる。また、上記金属缶１４の大きさも、特に限定されるものでないが、例えば缶入り清涼飲料水と同じ大きさにすると、既存の清涼飲料水用自動販売機にそのまま入れて販売することが可能であるため、好ましい。
【００１４】
上記金属缶１４の内周面に沿って配置されるクッションペーパー１３としては、図１では、波形断面の市販品（紙製）が、丸めて用いられているが、本発明では、断熱性および緩衝性を有するものであれば、これに限定されず、例えば、ウレタンペーパーのようなものであってもよい。なお、図１では、金属缶１４の内周面における側面側のみにクッションペーパー１３が配置されているが、封入する食品１２が熱に対し非常に劣化を受け易いものである場合、金属缶１４の下底や上底（蓋１１）における内周面に対しても、クッションペーパー（円形のクッションペーパー）を配置すると、好ましい（図示せず）。
【００１５】
上記金属缶１４に充填する食品１２としては、熱により変質しやすい性質を有するものであれば、チョコレートに限定されず、例えば、キャンディー等の糖菓や、チーズ，バター等の乳製品等があげられる。また、これらの食品は、個別包装された状態で缶１４の中に封入すると、食品の変質を、より抑えることができるため好ましい。なお、上記個別包装の形態は、従来公知の形態に準じるものであり、例えば、アルミニウム，ポリエチレン，紙等からなるフィルム材で、ツイスト包装やヒートシール包装等し、行われる。
【００１６】
上記金属缶１４の上部開口を密閉する蓋１１としては、アルミ，スチール等の材料からなる、従来公知のものが用いられる。なお、図１において、上記蓋１１は、プルアップによる開缶方式のものが示されているが、本発明では、これに限定されず、例えば、缶切り等の道具を用いて開缶する方式のものも含まれる。また、これらの開缶方式によって形成される開口の大きさも、本発明では特に限定されるものではないが、食品１２の取り出し性を考慮すると、できるだけ開口が大きいほうが好ましい。
【００１７】
そして、上記金属缶１４を上述のように密閉してなる未印刷の半製品１５に対し、その外周に被せる筒状のシュリンクフィルム１６としては、熱収縮性を有する樹脂フィルムを筒状にしたものが用いられ、通常、塩化ビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリスチレン樹脂等からなる樹脂フィルム上に各種デザイン（封入される商品の絵，商品名，メーカー名，キャラクター等の図柄。図では、「ＡＢＣＤＥ」と印刷されている）が印刷されたものが用いられる。そして、上記シュリンクフィルム１６は、その印刷面が外側になるよう、樹脂フィルムをヒートシール等により筒状につなぎ合わせる等して、筒状に形成される。
【００１８】
上記のようにしてシュリンクフィルム１６を被せた未印刷の半製品１５は、例えば、図３に示すような装置により加熱処理が施されて、製品化される。すなわち、図３において、２１は加熱処理する前の半製品（シュリンクフィルム被覆）であって、ベルトコンベア２５に乗って矢印Ｘ方向に進み、ヒーターボックス２３内を通過する。上記ヒーターボックス２３には熱風発生機２４が内蔵されており、ここから出る８０〜２００℃の熱風を５〜１００秒間受けることにより、上記半製品２１を被覆するシュリンクフィルムは熱収縮し、その結果、シュリンクフィルムが缶の外周面に被覆密着した製品２２となる。
【００１９】
そして、上記製法によって形成される缶入り食品（製品２２）は、図４に示すようなものであり、外見上は、従来公知のものと何ら変わりない。しかしながら、上述のように、缶の外周面の印刷をシュリンクフィルムのデザインで行っていることから、シュリンクフィルムのデザイン変更のみで、パッケージ違いのものを製造でき、その結果、少ロット製品の製造にも即座に対応することができ、さらに、少ロット数での低コスト化を図ることもできる。しかも、印刷が未だ行われていない半製品をストックしておき、注文を受けてから、その注文に応じて必要なデザインのシュリンクフィルムを必要分の缶に対し被覆密着させて製品化させるといったように、発注業者の意向に則した細かな要求にも対応できるようになる。また、缶に内蔵されたクッションペーパーの働きにより、温度変化による変質もしにくく、さらに、外部からの衝撃による食品の損傷も防ぐことができる。そして、缶の外周面のシュリンクフィルム部分は、ごみとして廃棄する際に容易に剥がすことができ、分別可能であることから、リサイクル性にも優れる。なお、缶の大きさを、例えば缶入り清涼飲料水と同じ大きさにすると、既存の清涼飲料水用自動販売機にそのまま入れることも可能である。
【００２０】
なお、本発明では、予め缶にシュリンクフィルムを被覆させておき、これに、チョコレート等の食品等を詰め、その後、加熱させる等してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の缶入り食品の製法の一部（食品の封入工程）を示す説明図である。
【図２】本発明の缶入り食品の製法の一部（シュリンクフィルムの被覆工程）を示す説明図である。
【図３】本発明の缶入り食品の製法の一部（加熱によるシュリンクフィルムの被覆密着工程）を示す説明図である。
【図４】本発明の缶入り食品の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２２】
１１    蓋
１２    食品
１３    クッションペーパー
１４    金属缶
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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