(57)【要約】【課題】  段積みした紙コップを最下段のものから１個ずつを確実に取出すことができ、長期の使用によっても機能が低下することがなく、また、異なる径や異なる材質の紙コップにも柔軟に対応できる紙コップ供給装置を得る。【解決手段】  段積みした紙コップ１を下方から一個ずつ供給する紙コップ供給装置において、最下段に位置している紙コップ１の口縁に形成されている巻縁１ａに紙コップ１を下方に送出す送出手段３を臨ませ、この送出手段３は紙コップ１の巻縁１ａに係脱自在に係合する歯車４と、この歯車４を紙コップ１の方向に押圧する押圧手段であるバネ５とで構成する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
段積みした紙コップを下方から一個ずつ供給する紙コップ供給装置において、最下段に位置している紙コップの口縁に形成されている巻縁に紙コップを下方に送出す送出手段を臨ませ、この送出手段は紙コップの巻縁に係脱自在に係合する歯車と、この歯車を紙コップの方向に押圧する押圧手段とで構成することを特徴とする紙コップ供給装置。
【請求項２】
前記歯車は１ピッチが紙コップの巻縁の幅に等しく形成されて垂直方向に配設されることを特徴とする請求項１記載の紙コップ供給装置。
【請求項３】
前記段積みされた紙コップは、円筒状のホルダー内に収納され、前記送出手段の歯車を紙コップの巻縁に臨ませるための切欠きを前記ホルダーに設けたことを特徴とする請求項1または請求項２に記載の紙コップ供給装置。
【請求項４】
紙コップのホルダーおよび送出手段を、紙コップの取出口を設けたプレート上に配設することを特徴とする請求項1から請求項３のいずれかに記載の紙コップ供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、歯科診療室、レストランなどに設置する紙コップ供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
段積みした紙コップを最下段のものから一個ずつ順に取出せるようにした紙コップ収納および供給装置がある（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
これは、紙コップを上方から収納するようにした筒体を備え、この筒体の下方から紙コップを１個ずつ取出せるようにした装置において、前記筒体の下方の紙コップ取出し部は、倒立截頭円錐状の輪体を円周方向に数個に分割して取出し片を形成し、この取出し片の内面を多段式にするとともに、この最下端縁の断面形状の内方へ突出する三角形状に形成したものである。
【０００４】
紙コップを取出すときは、下方に突出している紙コップを下方へ引っ張れば、半径方向に適度の弾力を有している取出し片が半径方向に広がるから、大きな抵抗がなく紙コップを１個ずつ取出せる。
【特許文献１】特開平９−７５１５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記特開平９−７５１５４号公報に記載の発明は、複数に分割された取出し片の弾力により紙コップが支持され、取出すときは、この取出し片の弾力に抗して人手による引張力によって取出し片を半径方向に押し広げて紙コップを下方に引き出すものであるため、長期の使用により取出し片の弾力に変化が生じたり、紙コップの種類により材質が異なって段積みされた紙コップ相互の摩擦抵抗が異なると、紙コップを確実に１個ずつ取出すことが困難になることが考えられる。
【０００６】
また、倒立截頭円錐状の輪体の径が固定的に形成されているため、紙コップの種類によって口縁の径が異なると、取出し片の適度の弾力が紙コップに伝達されず、紙コップの収納や取出しが困難になることがある。
【０００７】
この発明の目的は前記従来例の不都合を解消し、段積みした紙コップを最下段のものから１個ずつを確実に取出すことができ、長期の使用によっても機能が低下することがなく、また、異なる径や異なる材質の紙コップにも柔軟に対応できる紙コップ供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は前記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、段積みした紙コップを下方から一個ずつ供給する紙コップ供給装置において、最下段に位置している紙コップの口縁に形成されている巻縁に紙コップを下方に送出す送出手段を臨ませ、この送出手段は紙コップの巻縁に係脱自在に係合する歯車と、この歯車を紙コップの方向に押圧する押圧手段とで構成することを要旨とするものである。
【０００９】
請求項１記載の本発明によれば、紙コップは収納状態では押圧手段からの押圧力によって歯車が紙コップの口縁に係止し、紙コップは所定の収納位置に保持されている。紙コップを取出すには、紙コップを手で持って下方に引けば、紙コップの下方への移動に追随して紙コップの口縁に係止している歯車が回転し、歯車の口縁との係止が解除されて最下段に位置していた１個の紙コップのみが引き出される。
【００１０】
このように歯車の回転によって紙コップが１個ずつ引き出されるから、長期間の使用によって、また、紙コップの種類によって引き出し機能が低下するおそれがない。また、押圧手段の押圧力や歯車の配置を変更するだけで，異なる径の紙コップの口縁にも確実に係止できるから、種々のタイプの紙コップに柔軟に対応できる。
【００１１】
請求項２記載の発明は、前記歯車は１ピッチが紙コップの巻縁の幅に等しく形成されて垂直方向に配設されることを要旨とするものである。
【００１２】
請求項２記載の本発明によれば、歯車の１ピッチごとに１個ずつの紙コップが係止されるから、最下段の紙コップを引き出して、歯車を１ピッチ分だけ回転させれば確実に紙コップを１個ずつ取出せる。
【００１３】
請求項３記載の発明は、前記段積みされた紙コップは、円筒状のホルダー内に収納され、前記送出手段の歯車を紙コップの巻縁に臨ませるための切欠きを前記ホルダーに設けたことを要旨とするものである。
【００１４】
請求項３記載の本発明によれば、段積みされた紙コップは円筒状のホルダー内に収納されるから、収納状態ではホルダーの内壁面との摩擦によってホルダー内に安定状態で保持され、複数の紙コップの全重量が最下段の紙コップを介して歯車にかかることはない。よって、最下段の紙コップの取出し時に上段の紙コップもいっしょに引き出されるおそれがない。
【００１５】
請求項４記載の発明は、紙コップのホルダーおよび送出手段を、紙コップの取出口を設けたプレート上に配設することを要旨とするものである。
【００１６】
請求項４記載の本発明によれば、ホルダーと送出手段とがプレート上に一体に配置されるから、プレートの配設場所を適宜選択するだけで、種々のタイプのキャビネットなどに自由かつ簡単に紙コップの供給装置を設置できる。
【発明の効果】
【００１７】
この発明の紙コップ供給装置は、段積みした紙コップを最下段のものから歯車の１ピッチずつの回転により１個ずつ送出すから、１個を確実に取出すことができ、また、機械的機構により紙コップを送出すから長期の使用によっても機能が低下することがなく、異なる径や異なる材質の紙コップにも柔軟に対応できるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面についてこの発明の実施形態を詳細に説明する。図１はこの発明の紙コップ供給装置の実施形態を示す縦断正面図、図２は同上平面図で、図中１は紙コップを示し、口縁を巻縁１ａに形成したものであり、複数個が段積みされて略円筒状のホルダー２内に収納されている。このホルダー２は、下部に外側に折れ曲がるフランジ２ａを設け、一方の側面に後述の送出手段３の歯車４が顕出する切欠き２ｂを形成した。
【００１９】
送出手段３は、歯車４を主たる構成部材として、この歯車４を垂直にして前記ホルダー２の切欠き２ｂに臨ませ、紙コップ１の口縁の巻縁１ａに係止する。この場合、歯車４の歯４ａの１ピッチを巻縁１ａの幅にほぼ等しく形成し、歯車４は、後述のように紙コップ１を下方に引いたときに、この引張力によって１ピッチ分だけ回転するように構成する。
【００２０】
歯車４に、これを紙コップ１の方向に押圧する押圧手段としてバネ５を弾装する。このバネ５は紙コップ１の配設場所の反対側に水平に配置し、バネ５の先端にはボール体６を配設し、このボール体６を歯車４の歯４ａの凹部に嵌入させる。そして、バネ５の後方にはさらに押圧力を調整するためのテンションボルト７を取り付ける。
【００２１】
これにより、歯車４はボール体６を介してバネ５により紙コップ１の方向に押圧される。押圧力は前記テンションボルト７の締付け力を変更することで調整される。
【００２２】
これら送出手段３はベース８上に配設され、さらに、送出手段３とホルダー２内に段積みされた紙コップ１の全体が一体物として、紙コップ１の取出し口を設けたプレート９上に配設される。
【００２３】
次に使用法を説明する。紙コップ１は収納時にはホルダー２内に段積みされた状態にある。そして、最下段の紙コップ１のみがバネ５による押圧力でその口縁に歯車４の歯４ａが係合し、歯４ａに口縁の巻縁１ａが引っ掛かった状態にあり、最下段の紙コップ１がプレート９の取出し口から下方に顕出している。
【００２４】
この場合、歯車４の溝にボール体６が嵌ってバネ５によりボール体６が紙コップ１の方向に押圧されている状態で、ボール体６の反対側でバネ５の押圧方向に位置する歯車４は図４に示すように、山部となるように歯車４のピッチを設定するとともにバネ５やボール体６の配置を決定しておく。これにより、歯車４の溝にボール体６が入って紙コップ１が歯車４で固定された状態にあるとき、紙コップ１は口縁の巻縁１ａの下方が歯車４の山部で押圧され、巻縁１ａが山部で支承されることになり、しっかりと固定される。
【００２５】
紙コップ１を使用するには、プレート９の取出し口から顕出している最下段の紙コップ１を手で持って下方に引っ張れば、この引張力によって紙コップ１が下方に移動し、巻縁１ａの下方への移動によって歯車４が１ピッチ分だけ回転し、最下段の紙コップ１の巻縁１ａと歯車４の歯４ａとの係合が解除されて最下段の紙コップ１のみが１個取出される。
【００２６】
紙コップ１を引き出すとき、バネ５の弾力に抗して行うことになるが、この弾力はテンションボルト７の締付け力を変更することで調整することができるから、この締付け力を調整することにより、引き出しに必要とする力を変更でき、引き出しの容易度を調整できる。
【００２７】
このようにして最下段の紙コップ１を取出した後は、その上段の紙コップ１が最下段に位置し、その巻縁１ａが歯車４に係止する。
【００２８】
紙コップ１の材質により引き出しに要する力が変化した場合は、歯車４の締付け力を変更し、また、紙コップ１の径が異なった場合は、歯車４などの送出手段３の配設位置を変更すればよい。
【００２９】
図３はこの発明の紙コップ供給装置の使用例を示し、例えば、前面に扉１２を有するキャビネットケース１０内にプレート９の支持桟１１を設け、この支持桟１１の上にプレート９を前後にスライド自在に載置する。
【００３０】
よって、送出手段３とホルダー２内に段積みされた紙コップ１の全体が一体物として、紙コップ１の取出し口を設けたプレート９上に配設されているから、不使用時には、プレート９毎全体がキャビネットケース１０内に収納され、この状態で扉１２を閉じておけば、外部から紙コップ供給装置が見えず体裁がよく、また、衛生的でもある。
【００３１】
紙コップ１の使用時には、扉１２を開いてプレート９を手前に引き出せば、この上に載置されている紙コップ１および送出手段３の全体がプレート９とともに前方に移動し、キャビネットケース１０の外に出るから、最下段の紙コップ１を引き出せばよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】この発明の紙コップ供給装置の実施形態を示す縦断正面図である。
【図２】この発明の紙コップ供給装置の実施形態を示す平面図である。
【図３】この発明の紙コップ供給装置をキャビネットケースに収めた場合の使用例を示す斜視図である。
【図４】この発明の紙コップ供給装置の実施形態を示す要部である歯車による支持部分の正面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  紙コップ                          １ａ  巻縁  
２  ホルダー                          ２ａ  フランジ
２ｂ  切欠き                          ３  送出手段  
４  歯車                              ４ａ  歯
５  バネ                              ６  ボール体
７  テンションボルト                  ８  ベース
９  プレート                          １０  キャビネットケース
１１  支持桟                          １２  扉
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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