(57)【要約】【課題】クリーニングブレードの側端部からのトナー漏れを防止することができるクリーニング装置およびこれを備えた画像形成装置を提供することである。【解決手段】感光体ドラム30の表面にその軸方向に沿って当接され、感光体ドラム30の表面に残留した残留トナーを除去するクリーニングブレード48と、このクリーニングブレード48を収容するとともに、クリーニングブレード48により除去された残留トナーを回収するハウジング53と、このハウジング53に固定され、側面の一部がクリーニングブレード48の側端部に当接し、表面の一部が感光体ドラム30の表面に当接するシール部材54とを備え、シール部材54は、クリーニングブレード48の側端部に当接する軟質弾性材72と、この軟質弾性材72よりも硬い硬質弾性材71とから構成され、軟質弾性材72および硬質弾性材71が、クリーニングブレード48の側端部48a側からこの順で配設されているクリーニング装置である。【選択図】  図５
2005070700.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像担持体の表面にその軸方向に沿って当接され、前記静電潜像担持体の表面に残留した残留トナーを除去するクリーニングブレードと、
このクリーニングブレードを収容するとともに、クリーニングブレードにより除去された残留トナーを回収するハウジングと、
このハウジングに固定され、側面の少なくとも一部が前記クリーニングブレードの側端部に当接し、表面の少なくとも一部が前記静電潜像担持体の表面に当接するシール部材とを備えたクリーニング装置であって、
前記シール部材は、前記クリーニングブレードの側端部に当接する軟質弾性材と、この軟質弾性材よりも硬い硬質弾性材とから構成され、
前記軟質弾性材および硬質弾性材が、前記クリーニングブレードの側端部側からこの順で配設されていることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
前記シール部材の表面には低摩擦層が形成されており、この低摩擦層が前記静電潜像担持体の表面に当接する請求項１記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記軟質弾性材の厚みが前記硬質弾性材の厚みよりも薄い請求項１または２記載のクリーニング装置。
【請求項４】
表面にトナー像が形成される静電潜像担持体と、前記トナー像を転写材に転写した後、前記静電潜像担持体の表面に残留した残留トナーを除去する請求項１〜３のいずれかに記載のクリーニング装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電潜像担持体の表面に残った残留トナーを除去するクリーニング装置、およびこれを備えた複写機、プリンター、ファクシミリなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置には、感光体ドラム（静電潜像担持体）の表面に残った残留トナーを除去するクリーニング装置が備えられており、このクリーニング装置としては、クリーニングブレードを有するものが知られている。
【０００３】
このクリーニングブレードは、クリーニング装置のハウジングの開口部に配置され、感光体ドラムの表面にその軸方向に沿って当接されている。帯電器、露光器、現像器などによって感光体ドラム表面に形成されたトナー像は、紙あるいは中間転写体等の転写材に転写される。このとき、感光体ドラム上のトナーの一部は、転写材に転写されないで感光体ドラムの表面に残留トナーとして残る。上述のクリーニングブレードは、この残留トナーを除去してハウジング内に回収するためのものである。そして、クリーニングブレードにより除去された残留トナーがクリーニングブレードの長手方向の両側端部から漏れ出すのを防止するために、この両方の側端部とハウジングとの隙間には、この隙間を塞ぐためのシール部材が配設されている。
【０００４】
図７(a)，(b)は、従来のクリーニング装置における主要部を示す概念図である。図７(a)に示すように、このクリーニング装置は、感光体ドラム１０４の表面に残留した残留トナーを除去するクリーニングブレード１０１と、側面１０３ａがクリーニングブレード１０１の側端部１０１ａに当接する弾性材からなるシール部材１０３と、クリーニングブレード１０１によって除去された残留トナーを回収するハウジング１０２とを備えている。シール部材１０３の裏面は、ハウジング１０２に接着され固定されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
このクリーニング装置では、感光体ドラム１０４を一点鎖線で示す矢印Ａ方向に装着することにより、クリーニングブレード１０１を感光体ドラム１０４の表面にその軸方向に沿って当接させるとともに、感光体ドラム１０４でシール部材を圧縮変形させてシール部材１０３の表面１０３ｂを感光体ドラム１０４の表面に当接させる。これにより、感光ドラム１０４の表面に残留した残留トナーをクリーニングブレード１０１により除去するとともに、除去された残留トナーがクリーニングブレード１０１の側端部から漏れ出すのを防止する。
【０００６】
しかしながら、図７(b)に示すように、感光体ドラム１０４が画像形成装置の所定位置に装着される際には、弾性材で形成されているシール部材１０３が矢印Ｂ方向（クリーニングブレード１０１から離れる方向）に変形してしまうことにより、シール部材１０３の側面１０３ａとクリーニングブレード１０１の側端部１０１ａとの間に隙間ができることがある。このような隙間ができると、側面１０３ａと側端部１０１ａ両端部との間からトナー漏れが生じ、このトナーが周辺に飛散し、感光体ドラムや転写材などに付着してトナー汚れが発生することがある。特に、飛散したトナーが露光器に付着すると露光時のレーザ光を遮ることになって露光不良を発生させるおそれがある。また、帯電器に付着し、感光体ドラムが一様に帯電されにくくなるおそれがある。
【０００７】
特に、近年では画像形成装置を小型化するために、現像器、感光体ドラム、クリーニング装置などが、この順に下方から上方に向かって垂直方向に並んで配置された垂直型の画像形成装置が開発されている。この垂直型の画像形成装置において、クリーニング装置でトナー漏れが生じると、このトナーが感光体ドラムに付着する可能性が非常に高く、画像不良などの不具合が生じやすい。
【特許文献１】特開２００２−９１２５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、クリーニングブレードの側端部からのトナー漏れを防止することができるクリーニング装置およびこれを備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための本発明のクリーニング装置は、静電潜像担持体の表面にその軸方向に沿って当接され、前記静電潜像担持体の表面に残留した残留トナーを除去するクリーニングブレードと、このクリーニングブレードを収容するとともに、クリーニングブレードにより除去された残留トナーを回収するハウジングと、このハウジングに固定され、側面の少なくとも一部が前記クリーニングブレードの側端部に当接し、表面の少なくとも一部が前記静電潜像担持体の表面に当接するシール部材とを備え、前記シール部材は、前記クリーニングブレードの側端部に当接する軟質弾性材と、この軟質弾性材よりも硬い硬質弾性材とから構成され、前記軟質弾性材および硬質弾性材が、前記クリーニングブレードの側端部側からこの順で配設されていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明における前記シール部材の表面には低摩擦層が形成されており、この低摩擦層が前記静電潜像担持体の表面に当接する構成であるのが好ましい。さらに、本発明における前記軟質弾性材の厚みは前記硬質弾性材の厚みよりも薄いのが好ましい。
【００１１】
本発明の画像形成装置は、表面にトナー像が形成される静電潜像担持体と、前記トナー像を転写材に転写した後、前記静電潜像担持体の表面に残留した残留トナーを除去する前記クリーニング装置とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のクリーニング装置では、シール部材が軟質弾性材と硬質弾性材とから構成されており、クリーニングブレード、軟質弾性材および硬質弾性材がこの順に配設されている。これにより、静電潜像担持体を画像形成装置の所定位置に装着する際に、シール部材は、クリーニングブレードから離れる方向には変形せず、クリーニングブレードの側端部に密着する方向に変形する。
【００１３】
すなわち、軟質弾性材の方が硬質弾性材よりも変形しやすいので、静電潜像担持体でシール部材を圧縮すると、軟質弾性材が先に収縮して硬質弾性材が軟質弾性材側に倒れ込むように変形する。これにより、シール部材はクリーニングブレードの側端部に密着する方向（近づく方向）に変形するので、シール部材の側面とクリーニングブレードの側端部との間に隙間ができるのを防止してトナー漏れが生じるのを防ぐことができる。これにより、トナーが周辺に飛散することがないので、静電潜像担持体や転写材などにトナー汚れが生じるのを防止することができるとともに、静電潜像担持体における露光不良や帯電不良を防止することができる。
【００１４】
また、シール部材の表面に低摩擦層が形成されているときには、シール部材が静電潜像担持体の表面に当接した状態で静電潜像担持体が回転する際に、これらの部材間の摩擦抵抗を低減させることができる。これにより、消費電力を低減させることができるとともに、静電潜像担持体表面およびシール部材表面の摩耗量を低減させてこれらの部材の長寿命化を図ることができるので、コストを削減することができる。また、摩擦抵抗が大きいと静電潜像担持体の回転に速度変動が生じて画像上にジッタが生じることがあるが、本発明ではこのような現象の発生をも防止することができる。
【００１５】
さらに、軟質弾性材の厚みが硬質弾性材の厚みよりも薄いときには、静電潜像担持体でシール部材を圧縮する際に、硬質弾性材が軟質弾性材側により倒れ込み易くなるので、シール部材の側面とクリーニングブレードの側端部との密着性がより向上し、トナー漏れをより確実に防止することができる。
【００１６】
本発明の画像形成装置は、上記のようなクリーニング装置を備えているので、トナー漏れが発生するのを防止でき、低コストで高品質な画像を形成することができる。特に、トナー漏れにより画像不良が発生しやすい垂直型の画像形成装置であっても、高品質な画像を形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面に基づいて本発明の一実施形態を詳細に説明する。但し、この実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく単なる説明例に過ぎない。
【００１８】
図１は、本発明のクリーニング装置を備えた画像形成装置を示す概略構成図である。この画像形成装置は、リーダ部１２（画像読取り装置）とプリント部１３（印字部）とを備えた複写機１０である。
【００１９】
複写機１０は、全体の枠組みを構成する複写機本体１１を備えており、複写機本体１１の上部には原稿Ｄ１，Ｄ２の画像面（画像情報）Ｇを読み取るリーダ部１２が配設され、また下部にはリーダ部１２で読み取った画像情報に応じて紙等の転写材Ｐ上にトナー像を形成するプリント部１３が配設されている。
【００２０】
リーダ部１２は、原稿Ｄ１がその画像面Ｇを下向きにして載置される透明な原稿台１４と、原稿Ｄ１の画像面Ｇを原稿台１４の上面に密着させる開閉自在な原稿押圧板１５と、原稿台１４上の原稿Ｄ１の画像面Ｇに下方から光を照射する光源１６及び第１の反射ミラー１７を有する走査ユニット（読取り部）１８と、第１の反射ミラー１７からの反射光をさらに反射させる第２、第３の反射ミラー２０，２１と、第３の反射ミラー２１からの光を結像するレンズアレイ２２と、レンズアレイ２２からの光が入射されるＣＣＤ２３とを備えている。
【００２１】
上述の走査ユニット１８は、図１に示すホームポジションＨＰから右方に移動しながら、光源１６によって原稿Ｄ１の画像面Ｇを走査し、走査終了後にはホームポジションＨＰに復帰するように構成されている。以上は、原稿Ｄ１を固定し、かつ走査ユニット１８を移動させて画像面Ｇを読み取る、いわゆる固定読みを行うための構成である。
【００２２】
リーダ部１２は、その外に、原稿Ｄ２を移動させ、走査ユニット１８を固定して原稿面Ｇを読み取る、いわゆる流し読みを行うための原稿送り機構２４も備えている。原稿送り機構２４は、原稿Ｄ２の先端側を下方から支持する給紙台２５と、給紙台２５上の原稿Ｄ２をホームポジションＨＰに配置されている走査ユニット１８に向けて左方に搬送する給紙ローラ対２６と、走査ユニット１８で読み取った原稿Ｄ２を走査ユニット１８から左方に搬出する排紙ローラ対２７とを備えている。原稿送り機構２４は、原稿Ｄ２の読取り時には、上述の給紙ローラ対２６、及び排紙ローラ対２７が回転して原稿Ｄ２を左方に向けて搬送するように構成されている。
【００２３】
プリント部１３は、図１中の左側の上下方向ほぼ中央に配置された、静電潜像担持体としての円筒状の電子写真感光体（以下「感光体ドラム」という。）３０を備えている。感光体ドラム３０は、複写機本体１１によって矢印方向（同図中の時計回り）に回転可能に支持されており、その周囲には回転方向に沿ってほぼ順に、一次帯電器（帯電手段）３１、露光器（露光手段）３２、現像器（現像手段）３３、転写帯電器（転写手段）３４、クリーニング装置３５が配設されている。
【００２４】
また、画像形成対象となる紙等の転写材Ｐの搬送経路３６（図１中では一点鎖線で図示）に沿って、その上流側から下流側にかけて（図１ではほぼ下方から上方にかけて）、給紙カセット３７、給紙ローラ３８、搬送ローラ対４０、レジストローラ対４１、搬送ガイド４２、定着器（定着手段）４３、排紙ローラ対４４、排紙トレイ４５が配設されている。
【００２５】
感光体ドラム３０は、例えばアルミニウム等の導電性のドラム基体の外周面に、ＯＰＣ（有機光半導体）やアモルファスシリコン等の感光層を設けて構成される。感光体ドラム３０は、駆動手段（図示せず）によって矢印方向に所定のプロセススピード（周速度）で回転駆動される。
【００２６】
一次帯電器３１は、帯電バイアス印加電源（図示せず）によって帯電バイアスが印加されることにより、感光体ドラム３０表面を所定の極性・電位に均一に帯電するようになっている。
【００２７】
露光器３２は、感光体ドラム３０表面に静電潜像を形成するものである。前述のリーダ部１２によって読み込まれた原稿Ｄ１（又はＤ２）の画像情報は、プリント部１３に設けられた画像処理部（図示せず）によってＡ／Ｄ変換、濃度補正、シェーディング補正等の適宜な処理が施された後、画像信号としてレーザ発振器に入力される。レーザ発振器は、この画像信号に基づいてＯＮ／ＯＦＦ制御されるレーザ光により、ポリゴンミラー等を介して帯電後の感光体ドラム３０表面を露光し、露光部分の電荷を除去して静電潜像を形成するようになっている。
【００２８】
現像器３３は、現像剤を収納する現像容器４６と、表面に担持した現像剤を矢印方向（反時計回り）に回転することで、感光体ドラム３０表面に対向する現像位置に搬送する現像ローラ４７とを有している。現像ローラ４７には、現像バイアス印加電源（図示せず）によって現像バイアスが印加され、これにより現像剤中のトナーが感光体ドラム３０表面の静電潜像に付着され、この静電潜像をトナー像として現像するようになっている。
【００２９】
転写帯電器３４は、感光体ドラム３０表面に対向するように配設されたローラ状の部材によって形成されている。転写帯電器３４は、転写バイアス印加電源（図示せず）によって、感光体ドラム３０上のトナー像と逆極性の転写バイアスが印加され、これにより、転写材Ｐ表面に感光体ドラム３０上のトナー像を転写するものである。ここで、トナー像が転写される転写材Ｐは、給紙カセット３７に収納されていたものが、給紙ローラ３８によって給紙され、搬送ローラ対４０によって搬送されて、レジストローラ対４１により一旦停止され、その後、感光体ドラム３０上のトナー像とタイミングを合わせるようにしてレジストローラ対４１から送り出されるようになっている。転写帯電器３４の下流側には、トナー像転写後の転写材Ｐを定着器４３に導く搬送ガイド４２が配設されている。
【００３０】
定着器４３は、内側に配設されたヒータ５０によって加熱される定着ローラ５１と、この定着ローラ５１に転写材Ｐを押し付ける加圧ローラ５２とを有しており、表面に未定着トナー像を担持して搬送されてきた転写材Ｐを加熱・加圧して転写材Ｐ表面にトナー像を定着するようになっている。排紙ローラ対４４は、トナー像定着後の転写材Ｐを、完成品として、排紙トレイ４５上に排出するものである。
【００３１】
以上説明したような構成の複写機１０において、画像形成に際し、まず、感光体ドラム３０は、駆動手段によって矢印方向に回転駆動され、その表面が、一次帯電器３１によって、所定の極性・電位に均一に帯電される。帯電後の感光体ドラム３０表面は、リーダ部１２が読み取った原稿Ｄ１（又はＤ２）の画像情報に応じて動作する露光器３２からのレーザ光の照射により画像情報に応じた静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像器３３によってトナーが付着され、トナー像として現像される。こうして感光体ドラム３０表面に形成されたトナー像は、レジストローラ対４１等により所定のタイミングで搬送されてきた転写材Ｐに対し、転写帯電器３４に転写バイアスを印加することで、転写材Ｐ表面に転写される。
【００３２】
トナー像転写後の転写材Ｐは、搬送ガイド４２に沿って定着器４３に搬送され、ここで加熱・加圧を受けて表面にトナー像が定着される。トナー像定着後の転写材Ｐは、排紙ローラ対４４によって、画像面（トナー像が定着された面）を下方に向けた姿勢、いわゆるフェースダウンで排紙トレイ４５上に排出される。以上で、複写機１０による画像形成（プリント）が終了する。
【００３３】
ところで、トナー像転写後の感光体ドラム３０の表面には、転写材Ｐに転写されずに残った残留トナーが存在するが、この残留トナーはクリーニング装置３５によって除去され、次の画像形成に供される。
【００３４】
図２は、クリーニング装置３５と感光体ドラム３０の配置状態を示す拡大断面図である。また、図３はクリーニング装置３５の主要部を示す平面図であり、図４はその一部拡大斜視図である。
【００３５】
図２〜４に示すように、クリーニング装置３５は、感光体ドラム３０の表面にその軸方向に沿って当接され、感光体ドラム３０の表面に残留した残留トナーを除去するクリーニングブレード４８と、このクリーニングブレード４８を収容するとともに、クリーニングブレード４８により除去された残留トナーを回収するハウジング５３と、このハウジング５３に固定され、側面５４ａの一部がクリーニングブレード４８の側端部４８ａに当接し、表面の一部が感光体ドラム３０の表面に当接するシール部材５４と、ハウジング５３内に回収された残留トナーを搬送する搬送スパイラル６１とを備えている。ハウジング５３内に一時的に貯蔵された残留トナーは搬送スパイラル６１によって感光ドラム３０の軸方向に搬送され、さらに図示しない廃棄トナー搬送経路を経由して廃棄トナー回収ボトル（図示せず）に回収される。なお、廃棄トナー回収ボトルは、廃棄トナーの回収量を検知するなどして適切なタイミングで満杯になる前に新品と交換される。
【００３６】
クリーニングブレード４８は、ポリウレタンゴム、シリコーンゴムなどの適度な弾性を有する長板状の部材によって形成されており、ホルダ６２を介してハウジング５３に固定されている。ホルダ６２は、複数の挿通口６４を有しており、これらの挿通口６４にボルト（図示せず）等が挿通され、ハウジング５３に固定される。また、クリーニング装置３５には、クリーニングブレード４８の側端部４８ａに当接するシール部材５４の他、クリーニングブレード４８の下方に配置され、表面が感光体ドラム３０の表面に当接するアンダーシール部材６３も配設されている。このアンダーシール部材６３は、クリーニングブレード４８の下方（感光体ドラム３０の回転方向上流側）におけるハウジング５３と感光体ドラム３０との隙間に配設されており、この隙間から残留トナーが漏れ出さないようにするためのものである。アンダーシール部材６３は、弾性材で形成されており、感光体ドラム３０と当接する表面は低摩擦層７５で被覆されている。
【００３７】
図５(a)はクリーニング装置３５に感光体ドラム３０が装着される前の状態を示す概念図であり、図５(b)は感光体ドラム３０が装着された後の状態を示す概念図である。図５(a)に示すように、シール部材５４は、クリーニングブレード４８の側端部４８ａに当接する軟質弾性材７２と、この軟質弾性材７２よりも硬い硬質弾性材７１とから構成されている。そして、軟質弾性材７２および硬質弾性材７１は、クリーニングブレード４８の側端部４８ａ側からこの順で配設されている。また、シール部材５４の表面は低摩擦層７３で被覆されている。
【００３８】
このクリーニング装置３５では、感光体ドラム３０を一点鎖線で示す矢印Ａ方向に装着することにより、クリーニングブレード４８を感光体ドラム３０の表面にその軸方向に沿って当接させるとともに、感光体ドラム３０でシール部材５４を圧縮変形させてシール部材５４の表面、すなわち低摩擦層７３の表面を感光体ドラム３０の表面に当接させる（図５(b)）。
【００３９】
このとき、シール部材５４は、クリーニングブレード４８から離れる方向には変形せず、クリーニングブレード４８の側端部４８ａに密着する方向（一点鎖線で示す矢印Ｃ方向）に変形する。すなわち、軟質弾性材７２の方が硬質弾性材７１よりも変形しやすいので、感光体ドラム３０でシール部材５４を圧縮すると、軟質弾性材７２が先に収縮して硬質弾性材７１が軟質弾性材７２側に倒れ込むように変形する。このような変形に基づく復元力により、クリーニングブレード４８の側端部４８ａはシール部材５４の側面５４ａにより押圧され、高い密着性が得られる。これにより、シール部材５４の側面５４ａとクリーニングブレード４８の側端部４８ａとの間に隙間ができるのを防止してトナー漏れが生じるのを防ぐことができる。
【００４０】
また、シール部材５４の表面には低摩擦層７３が形成されているので、シール部材５４が感光体ドラム３０の表面に当接した状態で感光体ドラム３０が回転する際に、これらの部材間の摩擦抵抗を低減させることができる。
【００４１】
硬質弾性材７１および軟質弾性材７２としては、弾性を有したものであれば特に限定されず、各種発泡樹脂などを使用することができ、具体的には、例えば発泡ポリウレタン（ポリウレタンフォーム）などを例示することができる。
【００４２】
また、軟質弾性材７２としては、硬質弾性材７１よりも軟らかい材質であればよい。例えば硬質弾性材７１および軟質弾性材７２としてポリウレタンフォームを使用する場合には、軟質弾性材７２の密度が０．０３〜０．０６ｇ／ｃｍ3程度のとき、硬質弾性材７１の密度は０．２〜０．５ｇ／ｃｍ3程度であるのがよい。シール部材５４に用いるポリウレタンフォーム等の部材は、密度が低いほど部材内に空気を多く含むため柔軟性が高くなり、圧力をかけた時の変形が大きくなる。具体的には、軟質弾性材７２としては、例えばイノアック社製の軟質ウレタンフォーム「ＳＭ−５５」（密度０．０５７ｇ／ｃｍ3）などが例示でき、硬質弾性材７１としては、例えばイノアック社製の「ポロンＬ−３２」（密度０．３２ｇ／ｃｍ3）などが例示できる。
【００４３】
軟質弾性材７２の厚みは、硬質弾性材７１の厚みと同程度あるいはそれよりも薄くするのがよい。軟質弾性材７２と硬質弾性材７１の厚み比は、１：１〜３：４程度であるのがよい。軟質弾性材７２に対する硬質弾性材７１の厚み比が上記範囲を超えると、これらの部材を貼り合わせる作業が行いにくくなるおそれがある。一方、軟質弾性材７２が硬質弾性材７１よりも厚くなると、シール性が低下するおそれがある。具体例を挙げると、クリーニングブレード４８の厚みが２ｍｍ、軟質弾性材７２の厚みが３ｍｍ、硬質弾性材７１の厚みが３．５ｍｍとする実施形態を例示できる。このように厚み差をつける方法としては、硬質弾性材７１と軟質弾性材７２との厚みに差が生じるように成形加工する方法、硬質弾性材７１を接着するハウジング５３の表面を嵩上げする方法などが挙げられる。
【００４４】
低摩擦層７３，７５を構成する材料としては、摩擦係数の小さいものであれば特に限定されず、例えばポリテトラフルオロエチレン、ポリクロロトリフルオロエチレンなどのフッ素樹脂などが挙げられる。
【００４５】
シール部材５４は、例えば以下のようにして作製することができる。すなわち、両面テープの一方の接着面に低摩擦層７３を貼り付け、他方の接着面に軟質弾性材７２および硬質弾性材７１を貼り付けることでシール部材５４を作製することができる。
【００４６】
図６は、本発明の他の実施形態にかかるクリーニング装置の主要部を示す概念図である。図６に示すように、このクリーニング装置におけるシール部材５４’は、軟質弾性材７２’の厚みが硬質弾性材７１の厚みよりも薄くなるように形成されている。
【００４７】
このように、軟質弾性材７２’の厚みを硬質弾性材７１の厚みよりも薄くすることにより、感光体ドラム３０でシール部材５４’を圧縮する際に、硬質弾性材７１が軟質弾性材７２’側により倒れ込み易くなるので、シール部材５４’の側面５４ａ’とクリーニングブレード４８の側端部４８ａとの密着性がより向上し、トナー漏れをより確実に防止することができる。
【００４８】
なお、上記実施形態では、画像形成装置が複写機である場合について説明したが、本発明のクリーニング装置は、複写機に限らずプリンタ、ファクシミリなどについても同様に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施形態にかかるクリーニング装置を備えた画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】図１の画像形成装置におけるクリーニング装置と感光体ドラムの配置状態を示す拡大断面図である。
【図３】本発明におけるクリーニング装置の主要部を示す平面図である。
【図４】本発明におけるクリーニング装置の主要部を示す一部拡大斜視図である。
【図５】(a)はクリーニング装置に感光体ドラムが装着される前の状態を示す概念図であり、(b)は感光体ドラムが装着された後の状態を示す概念図である。
【図６】本発明の他の実施形態にかかるクリーニング装置の主要部を示す概念図である。
【図７】(a)，(b)は、従来のクリーニング装置における主要部を示す概念図である。
【符号の説明】
【００５０】
３０  感光体ドラム（静電潜像担持体）
３５  クリーニング装置
４８  クリーニングブレード
５３  ハウジング
７１  硬質弾性材
７２  軟質弾性材
７３  低摩擦層
【図１】
2005070700.tif 000003
【図２】
2005070700.tif 000004
【図３】
2005070700.tif 000005
【図４】
2005070700.tif 000006
【図５】
2005070700.tif 000007
【図６】
2005070700.tif 000008
【図７】
2005070700.tif 000009