(57)【要約】【課題】  利用者が容易に所望のライセンスを取得することができるライセンス取得システム、サーバ装置および端末装置を提供すること。【解決手段】  端末装置３は、コンテンツサーバ１から通信回線４を介してコンテンツを取得する。また、取得したコンテンツの利用を許諾するライセンスをライセンスサーバ２から取得する。端末装置３は、ライセンスの取得するときに、ライセンスおよびコンテンツに関連する端末における状態を示す端末状態情報を送信する。ライセンスサーバ２は、コンテンツに対応するライセンスが複数種類ある場合に、端末状態情報に基づいて利用者が取得すると予想される順にライセンスの優先度を設定して、その優先度に基づいたライセンスのリストを作成し、端末装置３に送信する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツの利用を許諾するライセンスを取得するためのライセンス取得システムであって、
前記コンテンツを取得する端末装置と、
前記端末装置と通信回線を介して接続され、前記コンテンツの利用を許諾するライセンスを前記端末装置に提供するサーバ装置とを備え、
前記端末装置は、
前記コンテンツおよび前記ライセンスに関連した端末の状態を示す端末状態情報を記憶するための記憶部と、
前記コンテンツに対応したライセンスを取得するための取得要求を行うときに前記端末状態情報を送信する通信部と、を有し、
前記サーバ装置は、
前記ライセンス取得要求と前記端末状態情報を受信する受信部と、
前記コンテンツに対応したライセンスが複数存在する場合、前記端末状態情報に基づいて前記複数のライセンス毎の優先度を設定して、前記複数のライセンスと前記設定した優先度を対応付けたライセンス情報を作成するライセンス情報作成部と、
前記ライセンス情報を前記端末装置に送信する送信部と、を有するライセンス取得システム。
【請求項２】
請求項１記載のライセンス取得システムであって、前記ライセンス情報作成部は、前記設定された優先度の高いライセンスから順に並べたライセンスリストを作成するものであるライセンス取得システム。
【請求項３】
請求項１記載のライセンス取得システムであって、前記ライセンス情報作成部は、前記設定された優先度の高いライセンスのみをピックアップしたライセンスリストを作成するものであるライセンス取得システム。
【請求項４】
請求項１記載のライセンス取得システムであって、前記ライセンス情報作成部は、前記設定された優先度の最も高いライセンスのみを含むライセンス情報を作成するものであるライセンス取得システム。
【請求項５】
コンテンツの利用を許諾するライセンスを取得するためのライセンス取得システムであって、
前記コンテンツを取得する端末装置と、
前記端末装置と通信回線を介して接続され、前記コンテンツの利用を許諾するライセンスを前記端末装置に提供するサーバ装置とを備え、
前記端末装置は、
前記コンテンツと、前記コンテンツに対応したライセンスが複数存在する場合に複数のグループに分けられた前記ライセンスに対応する取得要求先を示す取得要求先情報と、前記コンテンツおよび前記ライセンスに関連した端末の状態を示す端末状態情報とを記憶するための記憶部と、
前記コンテンツに対応したライセンスを取得するライセンス取得要求を行うときに、前記端末状態情報に基づいて前記ライセンス取得要求先を選択する制御部と、
前記選択されたライセンス取得要求先にライセンス取得要求を送信する送信部と、を有し、
前記サーバ装置は、
前記取得要求を受信する受信部と、
前記ライセンスを前記取得要求先に対応付けて記憶する記憶部と、
前記ライセンス取得要求で指定された前記取得要求先に対応付けられたライセンスを前記端末装置に送信する送信部と、を有するライセンス取得システム。
【請求項６】
請求項５記載のライセンス取得システムであって、
前記サーバ装置は、前記取得要求先に対応付けられたライセンスが複数存在する場合は、前記複数のライセンスのリストを送信するものであるライセンス取得システム。
【請求項７】
コンテンツの利用を許諾するライセンスを取得するためのライセンス取得システムであって、
前記コンテンツを取得する端末装置と、
前記端末装置と通信回線を介して接続され、前記コンテンツの利用を許諾するライセンスを前記端末装置に提供するサーバ装置とを備え、
前記サーバ装置は、
前記端末装置から前記コンテンツに対応するライセンスの取得を要求するライセンス取得要求を受信する受信部と、
前記コンテンツに対応するライセンスが複数存在する場合に、前記複数のライセンスを含むライセンスリストを送信する送信部と、を有し、
前記端末装置は、
前記ライセンスリスト情報を受信する受信部と、
前記コンテンツと、前記コンテンツおよび前記ライセンスに関連した端末の状態を示す端末状態情報とを記憶するための記憶部と、
前記端末状態情報を参照して、前記ライセンスリストに含まれるライセンスに優先度を設定して前記ライセンスリストを編集する制御部とを有するライセンス取得システム。
【請求項８】
請求項１ないし７記載のライセンス取得システムであって、
前記端末状態情報は、前記端末装置における前記コンテンツに対応するライセンスの有無を示すものであるライセンス取得システム。
【請求項９】
請求項１ないし７記載のライセンス取得システムであって、
前記端末状態情報は、前記ライセンスの消費状態を示すものであるライセンス取得システム。
【請求項１０】
請求項１ないし７記載のライセンス取得システムであって、
前記端末状態情報は、前記コンテンツの利用した時期を示すものであるライセンス取得システム
【請求項１１】
請求項１ないし７記載のライセンス取得システムであって、
前記端末状態情報は、前記端末装置において前記コンテンツの利用方法を示すものであるライセンス取得システム。
【請求項１２】
請求項１ないし７記載のライセンス取得システムであって、
前記端末状態情報は、前記端末装置が前記コンテンツを取得した時期を示すものであるライセンス取得システム。
【請求項１３】
端末装置が取得したコンテンツの利用を許諾するライセンスを提供するサーバ装置であって、
前記端末装置から、前記コンテンツに対応したライセンスの取得を要求するライセンス取得要求を受信すると共に、前記コンテンツおよび前記ライセンスに関連した端末の状態を示す端末状態情報を受信する受信部と、
前記コンテンツに対応したライセンスが複数存在する場合、前記端末状態情報に基づいて前記複数のライセンス毎の優先度を設定して、前記複数のライセンスと前記設定した優先度を対応付けたライセンス情報を作成するライセンス情報作成部と、
前記ライセンス情報を前記端末装置に送信する送信部と、を備えるサーバ装置。
【請求項１４】
取得したコンテンツと、前記コンテンツに対応したライセンスが複数存在する場合に複数のグループに分けられた前記ライセンスに対応する取得要求先を示す取得要求先情報と、前記コンテンツおよび前記ライセンスに関連した端末の状態を示す端末状態情報とを記憶するための記憶部と、
前記コンテンツに対応したライセンスを取得するライセンス取得要求を行うときに、前記端末状態情報に基づいて前記ライセンス取得要求先を選択する制御部と、
前記選択されたライセンス取得要求先にライセンス取得要求を送信する送信部と、を備える端末装置。
【請求項１５】
取得したコンテンツと、前記コンテンツおよび前記ライセンスに関連した端末の状態を示す端末状態情報とを記憶するための記憶部と、
前記コンテンツに対応するライセンスのリスト情報を受信する受信部と、
前記端末状態情報を参照して、前記リスト情報に含まれるライセンスに優先度を設定して、前記リスト情報を編集する制御部と、を備える端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツを利用するためのライセンスを取得するライセンス取得システム、サーバ装置および端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネット等を介して音楽や画像、ゲーム等のコンテンツを配信するコンテンツ配信サービスが普及してきている。このようなコンテンツ配信サービスの中には、料金の支払い等により与えられるライセンスを有する利用者に対してコンテンツの利用を許諾するシステムを採用しているサービスもある。
【０００３】
従来のコンテンツ配信サービスに伴った利用許諾方法は、コンテンツプロバイダが選択可能な利用条件およびその利用条件に応じた料金を利用者に提示した後、利用者が利用条件を決定するとその利用条件の情報とともに暗号化したコンテンツデータを送信する。また、課金センタは、コンテンツデータを復号するための復号鍵を利用者の情報受信装置に送信することでコンテンツデータが利用可能となると共に、利用者は課金センタに利用料を支払う（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
このようなライセンスを付与するシステムにおいて、一つのコンテンツに対して、様々な利用条件に対応した複数のライセンスを選択可能にすることで、利用者に対するサービスの充実が図られてきている。
【０００５】
しかしながら、一つのコンテンツに対応するライセンスの種類が増加するほど、所望のライセンスを探し出す作業が煩雑になるため、ライセンスの取得が面倒になってしまうという事情があった。
【特許文献１】特開２０００−１５５７３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記従来の事情に鑑みてなされたものであって、利用者が容易に所望のライセンスを取得することができるライセンス取得システム、サーバ装置および端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のライセンス取得システムは、コンテンツの利用を許諾するライセンスを取得するためのライセンス取得システムであって、
前記コンテンツを取得する端末装置と、
前記端末装置と通信回線を介して接続され、前記コンテンツの利用を許諾するライセンスを前記端末装置に提供するサーバ装置とを備え、
前記端末装置は、
前記コンテンツおよび前記ライセンスに関連した端末の状態を示す端末状態情報を記憶するための記憶部と、
前記コンテンツに対応したライセンスを取得するための取得要求を行うときに前記端末状態情報を送信する通信部と、を有し、
前記サーバ装置は、
前記ライセンス取得要求と前記端末状態情報を受信する受信部と、
前記コンテンツに対応したライセンスが複数存在する場合、前記端末状態情報に基づいて前記複数のライセンス毎の優先度を設定して、前記複数のライセンスと前記設定した優先度を対応付けたライセンス情報を作成するライセンス情報作成部と、
前記ライセンス情報を前記端末装置に送信する送信部と、を有する。
【０００８】
この構成により、利用者が容易に所望のライセンスを取得することができる。
【０００９】
また、前記ライセンス情報作成部は、前記設定された優先度の高いライセンスから順に並べたライセンスリストを作成するものである。
【００１０】
この構成により、優先度の高いものから表示されるので、利用者が容易に所望のライセンスを見つけ出すことができる。
【００１１】
また、前記ライセンス情報作成部は、前記設定された優先度の高いライセンスのみをピックアップしたライセンスリストを作成するものである。
【００１２】
この構成により、優先度の高いもののみが表示されるので、利用者が容易に所望のライセンスを見つけ出すことができる。
【００１３】
また、前記ライセンス情報作成部は、前記設定された優先度の最も高いライセンスのみを含むライセンス情報を作成するものである。
【００１４】
この構成により、優先度の最も高いもののみが表示されるので、利用者がライセンス取得作業を簡略化することができる。
【００１５】
本発明のライセンス取得システムは、コンテンツの利用を許諾するライセンスを取得するためのライセンス取得システムであって、
前記コンテンツを取得する端末装置と、
前記端末装置と通信回線を介して接続され、前記コンテンツの利用を許諾するライセンスを前記端末装置に提供するサーバ装置とを備え、
前記端末装置は、
前記コンテンツと、前記コンテンツに対応したライセンスが複数存在する場合に複数のグループに分けられた前記ライセンスに対応する取得要求先を示す取得要求先情報と、前記コンテンツおよび前記ライセンスに関連した端末の状態を示す端末状態情報とを記憶するための記憶部と、
前記コンテンツに対応したライセンスを取得するライセンス取得要求を行うときに、前記端末状態情報に基づいて前記ライセンス取得要求先を選択する制御部と、
前記選択されたライセンス取得要求先にライセンス取得要求を送信する送信部と、を有し、
前記サーバ装置は、
前記取得要求を受信する受信部と、
前記ライセンスを前記取得要求先に対応付けて記憶する記憶部と、
前記ライセンス取得要求で指定された前記取得要求先に対応付けられたライセンスを前記端末装置に送信する送信部と、を有する。
【００１６】
この構成により、利用者が容易に所望のライセンスを取得することができる。
【００１７】
また、前記サーバ装置は、前記取得要求先に対応付けられたライセンスが複数存在する場合は、前記複数のライセンスのリストを送信するものである。
【００１８】
本発明のライセンス取得システムは、コンテンツの利用を許諾するライセンスを取得するためのライセンス取得システムであって、
前記コンテンツを取得する端末装置と、
前記端末装置と通信回線を介して接続され、前記コンテンツの利用を許諾するライセンスを前記端末装置に提供するサーバ装置とを備え、
前記サーバ装置は、
前記端末装置から前記コンテンツに対応するライセンスの取得を要求するライセンス取得要求を受信する受信部と、
前記コンテンツに対応するライセンスが複数存在する場合に、前記複数のライセンスを含むライセンスリストを送信する送信部と、を有し、
前記端末装置は、
前記ライセンスリスト情報を受信する受信部と、
前記コンテンツと、前記コンテンツおよび前記ライセンスに関連した端末の状態を示す端末状態情報とを記憶するための記憶部と、
前記端末状態情報を参照して、前記ライセンスリストに含まれるライセンスに優先度を設定して前記ライセンスリストを編集する制御部とを有する。
【００１９】
この構成により、利用者が容易に所望のライセンスを取得することができる。
【００２０】
また、前記端末状態情報は、前記端末装置における前記コンテンツに対応するライセンスの有無を示すものである。
【００２１】
この構成により、ライセンスの有無に基づいて、ライセンスの優先度を設定できる。
【００２２】
また、前記端末状態情報は、前記ライセンスの消費状態を示すものである。
【００２３】
この構成により、ライセンスの消費状態に基づいて、ライセンスの優先度を設定できる。
【００２４】
また、前記端末状態情報は、前記コンテンツの利用した時期を示すものである。
【００２５】
この構成により、ライセンスの利用時期に基づいて、ライセンスの優先度を設定できる。
【００２６】
また、前記端末状態情報は、前記端末装置において前記コンテンツの利用方法を示すものである。
【００２７】
この構成により、コンテンツがどのように利用されるかに基づいて、ライセンスの優先度を設定できる。
【００２８】
また、前記端末状態情報は、前記端末装置が前記コンテンツを取得した時期を示すものである。
【００２９】
この構成により、コンテンツを取得した時期、たとえばコンテンツを取得した直後であるかどうかに基づいてライセンスの優先度を設定できる。
【００３０】
本発明のサーバ装置は、端末装置が取得したコンテンツの利用を許諾するライセンスを提供するサーバ装置であって、
前記端末装置から、前記コンテンツに対応したライセンスの取得を要求するライセンス取得要求を受信すると共に、前記コンテンツおよび前記ライセンスに関連した端末の状態を示す端末状態情報を受信する受信部と、
前記コンテンツに対応したライセンスが複数存在する場合、前記端末状態情報に基づいて前記複数のライセンス毎の優先度を設定して、前記複数のライセンスと前記設定した優先度を対応付けたライセンス情報を作成するライセンス情報作成部と、
前記ライセンス情報を前記端末装置に送信する送信部と、を備える。
【００３１】
この構成により、サーバ側で優先度に応じたライセンス情報を提供できるので、利用者が容易に所望のライセンスを取得することができる。
【００３２】
本発明の端末装置は、取得したコンテンツと、前記コンテンツに対応したライセンスが複数存在する場合に複数のグループに分けられた前記ライセンスに対応する取得要求先を示す取得要求先情報と、前記コンテンツおよび前記ライセンスに関連した端末の状態を示す端末状態情報とを記憶するための記憶部と、
前記コンテンツに対応したライセンスを取得するライセンス取得要求を行うときに、前記端末状態情報に基づいて前記ライセンス取得要求先を選択する制御部と、
前記選択されたライセンス取得要求先にライセンス取得要求を送信する送信部と、を備える。
【００３３】
この構成により、端末装置でライセンスを選択できるので、利用者が容易に所望のライセンスを取得することができる。
【００３４】
本発明の端末装置は、取得したコンテンツと、前記コンテンツおよび前記ライセンスに関連した端末の状態を示す端末状態情報とを記憶するための記憶部と、
前記コンテンツに対応するライセンスのリスト情報を受信する受信部と、
前記端末状態情報を参照して、前記リスト情報に含まれるライセンスに優先度を設定して、前記リスト情報を編集する制御部と、を備える。
【００３５】
この構成により、端末装置側で優先度に応じたライセンス情報を提供できるので、利用者が容易に所望のライセンスを取得することができる。
【発明の効果】
【００３６】
本発明によれば、利用者が容易に所望のライセンスを取得することができるライセンス取得システム、サーバ装置および端末装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態を説明するためのライセンス取得システムの概略構成を示すブロック図である。図１に示すように、第１の実施形態のライセンス取得システムは、コンテンツサーバ１と、ライセンスサーバ２と、端末装置３とを備える。端末装置３は、有線または無線の通信回線４等を介してコンテンツサーバ１およびライセンスサーバ２と情報の送受信が可能となっている。
【００３８】
コンテンツサーバ１は、コンテンツを端末装置３へ配信する装置である。ここで、コンテンツとは、文字、音声、映像、地図等を電子化したデータや、ゲームやソフトウェア等、およびこれらの組合せを含む。
【００３９】
ライセンスサーバ２は、コンテンツの利用者に対してサービスの利用を許諾するためライセンスを、端末装置３に提供する装置である。
【００４０】
ここで、ライセンスとは、何らかの許可を行うための情報であり、コンテンツの再生やダウンロード、蓄積の許可を行うための情報であったり、電子チケットのように特定の場所に入場することの許可を行ったり、電子クーポンのように割引価格での商品・サービスの購入の許可を行うための情報を含む。さらに、コンテンツの印刷、表示の許可を含む。
【００４１】
また、ライセンスには、コンテンツの利用やライセンス自身の利用等に関する制限情報が含まれる場合がある。この制限情報とは、利用回数、利用期間、利用期限、利用可能な時間帯、利用者、使用する機器または位置もしくはネットワーク等の条件等の情報である。端末装置３は、コンテンツの取得タイミングとは別にライセンスのみを取得することができる。
【００４２】
また、同一コンテンツに対して制限情報が異なる複数のライセンスを設定することができる。この場合、制限情報が異なることによって、そのライセンスの価格が異なることがある。例えば、３回だけ利用可能なライセンスは無料であるが、１ヶ月間利用可能なライセンスは１００円、制限なしライセンス（永久ライセンス）は１０００円等である。この制限情報と価格は、ライセンスごとで任意に設定可能である。
【００４３】
図２は、本発明の第１の実施形態に係るライセンスサーバの概略構成を示すブロック図である。図２に示すように、ライセンスサーバ２は、ライセンス情報作成部２１と、課金処理部２２と、記憶部２３と、通信部２４と、制御部２５とを備える。
【００４４】
ライセンス情報作成部２１は、端末装置３からの端末状態情報に基づいて、ライセンス情報を作成する。課金処理部２２は、選択されたライセンスの料金に基づいて利用者に対する利用者確認および課金処理を行う。記憶部２３は、コンテンツに対応付けられたライセンスを記憶する。通信部２４は、端末装置３との情報の送受信を行う。制御部２５は、ライセンスサーバ２の動作を制御するもので、所定のプログラムによって動作するプロセッサを主体に構成される。
【００４５】
図３は、本発明の第１の実施形態に係る端末装置の概略構成を示すブロック図である。図３に示すように、端末装置３は、送受信部３１と、制御部３２と、記憶部３３と、入力部３４と、表示部３５とを備える。
【００４６】
送受信部３１は、コンテンツサーバ１およびライセンスサーバ２との情報の送受信を行う。制御部３２は、端末装置３の動作を制御するもので、所定のプログラムによって動作するプロセッサを主体に構成される。記憶部３３は、コンテンツやライセンス、および端末状態情報等を記憶する。
【００４７】
入力部３４は、コンテンツやライセンスの選択およびそれらの取得要求指示等が入力される。表示部３５は、コンテンツの画像情報等を表示するほか、一つのコンテンツに対応するライセンスが複数ある場合には、そのライセンスの一覧であるライセンスリスト等を表示する。
【００４８】
ここで、端末状態情報とは、端末が保持するライセンスの有無（保持しているライセンスＩＤ等）、端末が保持するライセンスの消費状態（どの程度使われたか、残り利用可能回数、残り利用可能期間等）、端末がコンテンツを利用した直後かどうか、端末がコンテンツをどのように処理しようとしたか（画像情報を壁紙に設定しようとした等）、端末がコンテンツを取得した直後かどうか（コンテンツをまだ利用していない状態）、等の端末装置３の状態を示す情報である。
【００４９】
図４は、コンテンツに含まれる情報の一例を示す図である。図４に示すように、コンテンツ４０は、コンテンツＩＤ４１、コンテンツ関連情報４２、ライセンス取得先情報であるライセンス取得ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）４３、コンテンツ本体４４を含む。
【００５０】
コンテンツＩＤ４１は、コンテンツを識別するためのものであり、コンテンツごとに異なるＩＤが割当てられる。コンテンツ関連情報４２は、例えばコンテンツの名称、コンテンツに付随した情報、たとえば演者の名称等の、コンテンツに関連した情報である。ライセンス取得ＵＲＬ４３は、コンテンツ４０のライセンスを取得する場合のアクセス先を示す。ライセンスサーバ２の記憶部２３には、ライセンス取得ＵＲＬが示す場所に対応するライセンスが記憶されている。
【００５１】
コンテンツ本体４４は、必要に応じて暗号鍵４５により暗号化されている。端末装置３は、コンテンツ本体４４が暗号化されている場合、利用者がコンテンツ４０を取得したとしても、コンテンツを利用することはできず、ライセンスを取得してから利用することができるようになるものである。
【００５２】
図５は、ライセンスに含まれる情報の一例を示す図である。図５に示すように、ライセンス５０は、ライセンスＩＤ５１と、コンテンツＩＤ４１と、コンテンツ関連情報４２と、コンテンツ再生利用制限情報５２と、コンテンツ復号鍵５３とを含む。
【００５３】
ライセンスＩＤ５１は、それぞれのライセンスを識別するためのものである。コンテンツＩＤ４１およびコンテンツ関連情報４２は、コンテンツ４０に含まれる情報と同様であり、コンテンツＩＤ４１とライセンスＩＤ５１とが対応付けられている。コンテンツ利用制限情報５２は、コンテンツの利用できる回数や期間等を規定する情報である。コンテンツ復号鍵５３は、暗号化されたコンテンツ本体４４を復号するものである。
【００５４】
コンテンツの利用者は、ライセンス５０を取得することで、暗号化されたコンテンツ本体４４を復号し、コンテンツ本体４４を利用することが可能となる。なお、利用者は、コンテンツデータ４０とライセンスデータ５０を、異なるタイミングで取得することができる。ライセンスデータ５０を取得するタイミングとしては、コンテンツデータ４０を取得したとき、ライセンスを消費しきったとき（残り利用可能回数が０になったときや利用期限が切れたとき）、およびライセンスの有無や状態に関係なく利用者が要求したとき等が挙げられる。
【００５５】
図６は、本発明の第１の実施形態を説明するためのライセンス取得方法を示すシーケンス図である。端末装置３は、ライセンス取得ＵＲＬへアクセスして、ライセンスリスト取得要求を行う。ここで、端末装置３は、記憶部３３に記憶されている端末状態情報をライセンスサーバ２に送信する（Ｓ６０１）。
【００５６】
ライセンスサーバ２は、送信された端末状態情報に基づいて、ライセンス情報作成部２１にてライセンスリストを作成する（Ｓ６０２）。このとき、ライセンスサーバ２の制御部は、コンテンツに対応するライセンスが複数種類ある場合に、端末状態情報に基づいて利用者が取得すると予想される順にライセンスの優先度を設定して、その優先度に基づいたライセンスリストをライセンス情報作成部２１に作成させる。そして、作成されたライセンスリストを通信部２４によって端末装置３へ送信する（Ｓ６０３）。
【００５７】
端末装置３は、ライセンスリストを受信すると、表示部３３にてライセンスリストを表示する。端末装置３の使用者は表示されたライセンスリストから、取得するライセンスを入力部３４を用いて指定し、たとえばライセンスＩＤ５１をライセンスサーバ２に通知して、ライセンス取得要求を行う（Ｓ６０４）。
【００５８】
指定されたライセンスが有料である場合は、ライセンスサーバ２は、課金処理部２２にて、指定されたライセンスについて、ライセンス利用者に対する課金処理を行う（Ｓ６０５）。ライセンスサーバ２は、課金処理終了後、端末装置３に対してライセンスを付与する（Ｓ６０６）。そして、端末装置３は、ライセンスが付与されると、コンテンツの復号化処理を行うことで、コンテンツが利用可能となる（Ｓ６０７）。
【００５９】
ここで、ライセンスの種類として、試聴用等の無料ライセンスと有料ライセンス（回数・期限別）が存在する場合を例にとってについて説明する。
【００６０】
図７は、端末装置がライセンスを有していない場合のライセンスリストの表示例を示す図である。端末装置３が、利用者が利用したいコンテンツのライセンスを保持していない場合、記憶部３３に記憶されている端末状態情報はライセンスなしを示す。利用者がこのコンテンツの利用要求を入力部３４から入力すると、制御部３２は、記憶部３３の端末状態情報を参照して、ライセンスが端末装置３に保持されていないことを示す表示およびライセンス取得要求を支援する表示を表示部３５に表示させる。
【００６１】
利用者がライセンス取得要求を入力部３４にて指示すると、Ｓ６０１において、制御部３２は、コンテンツに含まれるライセンス取得ＵＲＬにアクセスし、ライセンスサーバ２に対するライセンス取得要求と共に、記憶部３３に記憶されているライセンスなしを示す端末状態情報を通信部３１を介して送信する。
【００６２】
ライセンスサーバ２は、受信した端末状態情報がライセンスなしを示しているので、制御部２５は利用者が初めて取得するライセンスとして、無料ライセンスを求める可能性が高いと判断し、無料ライセンスに高い優先度を設定するとともに、有料ライセンスには低い優先度を設定し、この優先度の設定に基づいてライセンス情報作成部２１にてライセンスリストを作成させる。
【００６３】
そして、図７に示すように、ライセンス情報作成部２１は、１ページ目に優先度の高い試聴用ライセンスの情報を表示し、有料ライセンスについては、他のページに表示するように、ライセンスリストを作成する。
【００６４】
図１４は、端末装置がライセンスを有している場合のライセンスリストの表示例を示す図である。図１４に示すように、ライセンスサーバ２は、優先度の高いライセンスの情報（図１４の例では無料ライセンス）に、現在端末装置３により保持されているライセンスの情報（図１４の例では残りの回数）を加えて、ライセンスリストを作成する。
【００６５】
図８は、端末装置がライセンスを消費しきった場合のライセンスリストの表示例を示す図である。ライセンスを消費しきった場合、たとえば、端末装置３の状態が、利用可能回数または利用可能期限の制限付ライセンスが存在するものの、その利用可能回数が０または利用可能期限が切れてしまった場合、記憶部３３には、消費されたライセンスが保持されていることを示す端末状態情報が記憶されている。
【００６６】
ライセンスが消費しきった後に利用者がこのコンテンツの利用要求を入力部３４から入力すると、制御部３２は、記憶部３３の端末状態情報を参照して、ライセンスが端末装置３に消費されきったことを示す表示およびライセンス取得要求を支援する表示を表示部３５に表示させる。
【００６７】
利用者がライセンス取得要求を入力部３４にて指示すると、Ｓ６０１において、制御部３２は、コンテンツに含まれるライセンス取得ＵＲＬにアクセスし、ライセンスサーバ２に対するライセンス取得要求と共に、記憶部３３に記憶されているライセンスが消費されきったことを示す端末状態情報を通信部３１を介して送信する。
【００６８】
ライセンスサーバ２は、受信した端末状態情報がライセンスが消費されきったことを示しているので、制御部２５は利用者が取得するライセンスとして、有料ライセンスを求める可能性が高いと判断し、有料ライセンスに高い優先度を設定するとともに、無料ライセンスには低い優先度を設定し、この優先度の設定に基づいてライセンス情報作成部２１にてライセンスリストを作成させる。
【００６９】
そして、図８に示すように、ライセンス情報作成部２１は、１ページ目に優先度の高い有料ライセンスの情報を表示し、無料ライセンスについては、他のページに表示するように、ライセンスリストを作成する。
【００７０】
また、有料ライセンスが複数存在する場合は、端末状態情報に利用者のコンテンツ利用頻度等を含め、その端末状態情報に基づいて利用者が求めると予測されるライセンスに対して優先度を設定する。たとえば、利用頻度の高い端末装置３に対しては無期限のライセンスから順に利用回数の多いライセンスほど優先度を高く設定する。
【００７１】
この優先度の設定については、予めコンテンツごとに場合分けされた優先度をライセンスサーバ２の記憶部２３に記憶させておいて、ライセンス取得要求があったときに制御部がこの優先度を参照してもよい。また、送信された端末状態情報と、その端末状態において利用者がどのようなライセンスを選択したかを記憶部２３に蓄積しておいて、その蓄積された情報に基づいて優先度を設定してもよい。
【００７２】
ライセンスサーバ２によるライセンスリストの作成方法としては、図７または図８にしめすように優先度が高いほどライセンスリストの先頭の方に置く、優先度が高いライセンスのみをピックアップしてもよいし、優先度が最も高いライセンスを１つだけピックアップしてもよい。
【００７３】
さらに、ライセンスのリストと共に、既に保持していて、消費しきっていないライセンスについての情報もあわせて表示させてもよく、また、そのようなライセンスの表示を省略してもよい。これにより、利用者が誤って保持しているライセンスと同一のものを再び要求し、そのライセンスの取得を防ぐことができる。
【００７４】
このような第１の実施形態のライセンス取得システムによれば、利用者が指定すると予想されるライセンスから高い優先度を設定して表示させることができるので、利用者は、複数のライセンスの中から、所望のライセンスを容易に指定することができる。
【００７５】
特に、携帯端末等の小型の表示部を有する端末装置の場合、表示部に一度に表示できる文字数が少ないため、ライセンスの数が多いほど、所望のライセンスを探し出す作業が大変になるが、本実施形態のライセンス取得システムにより、容易に所望のライセンスを指定することができる。
【００７６】
なお、本実施形態では、ライセンスサーバがライセンスリストを作成して端末装置に送信し、端末装置は受信したライセンスリストを表示部に表示する場合について説明したが、ライセンスサーバでは優先度を設定するのみで、優先度が設定されたライセンス情報を端末装置に送信し、端末装置の制御部は受信したライセンス情報に基づいて、端末装置で表示の設定を任意に行ってもよい。
【００７７】
なお、本実施形態では、Ｓ６０１のライセンスリスト要求にて端末状態情報を送信するが、ライセンスリスト要求とは別のタイミングでライセンスサーバに送信してもよい。さらにその送信タイミングと端末状態情報の内容を対応させ、ライセンスサーバは送信タイミングによって端末状態情報の内容を判断してもよい。また、端末状態情報に応じてライセンスリスト要求のタイミングを変化させ、ライセンスサーバはライセンスリストの送信タイミングによって端末状態情報の内容を判断してもよい。
【００７８】
なお、本実施形態では、Ｓ６０１のライセンスリスト要求にて端末状態情報を送信するが、ライセンスリスト要求に利用するプロトコル（ＨＴＴＰやＷＳＰ等）やライセンスリスト要求で送信するコンテンツタイプ（ＭＩＭＥ  Ｔｙｐｅ等）と端末状態情報の内容を対応させ、ライセンスサーバはライセンスリスト要求のプロトコルやコンテンツタイプによって端末状態情報の内容を判断してもよい。
【００７９】
なお、本実施形態では、Ｓ６０１のライセンスリスト要求にて端末状態情報を送信するが、ライセンスリスト要求や端末状態情報に対して電子署名を付加し、ライセンスサーバが端末を認証し、端末状態情報が改竄されていないことを判別しても良い。この時に端末状態情報にさらに時刻情報を含めて電子署名付端末状態情報の第三者による悪用を防いでもよい。
【００８０】
（第２の実施形態）
図９は、本発明の第２の実施形態を説明するためのライセンス取得方法を示すシーケンス図である。また、図１０は、第２の実施形態に係るコンテンツに含まれる情報を示す図である。同図において、第１の実施形態で説明した図１ないし図５と重複する部分には同一の符号を付す。
【００８１】
図９に示すように、端末装置３は、コンテンツサーバ１からコンテンツを取得すると、記憶部３３にコンテンツ４０ｂを記憶する（Ｓ９０１）。ここで、図１０に示すように、コンテンツサーバ１から送信されるコンテンツ４０ｂには、ライセンス取得ＵＲＬ４３として、通常ライセンス取得ＵＲＬ４３ａと、永久ライセンス取得ＵＲＬ４３ｂとの２つのライセンス取得ＵＲＬが含まれる。
【００８２】
このコンテンツ４０ｂは、異なるライセンス毎のライセンス取得ＵＲＬ４３を含んでもよいし、複数のライセンスを含むグループ毎のライセンス取得ＵＲＬ４３を含んでもよい。
【００８３】
そして、制御部３２は、ライセンス取得要求がなされた時に、記憶部３３に記憶された端末状態情報に基づいて、コンテンツ４０ｂに含まれるライセンス取得ＵＲＬ４３を選択し、取得するライセンスを決定する（Ｓ９０２）。たとえば、複数回のコンテンツ利用可能回数制限つきのライセンスが消費されきったときに、次は永久ライセンスの取得が予測し、永久ライセンス取得ＵＲＬの選択および決定を行う。その際、制御部３２は、決定したライセンスの取得すべきかの確認を表示部３５に表示させてもよい。
【００８４】
ライセンス取得要求のタイミングとして、端末装置３は、コンテンツ利用可能回数が０回となったときや、利用可能期限が切れたときに、制御部３２がそのコンテンツが消費しきったことを検出し、自動的にライセンスの決定を行ってもよいし、入力部３４よりライセンス取得要求の指示が入力された場合にライセンスの決定を行ってもよい。
【００８５】
端末装置３は、取得ライセンスを決定すると、自動的に、または、利用者の入力によって、制御部３２はライセンスサーバ２に対してライセンス取得要求を送信する（Ｓ９０３）。ライセンスサーバ２は、ライセンス取得要求を受信すると、課金処理部２２によって課金処理および利用者確認を行い、また、必要であれば、端末装置３に確認処理を行う（Ｓ９０４）。課金処理が終了すると、ライセンスサーバ２は、ライセンスを端末装置に付与する（Ｓ９０５）。
【００８６】
ここで、制御部３２によるライセンスの決定方法としては、たとえば、コンテンツのライセンス取得ＵＲＬとともにそのライセンスに関するデータ（たとえば、利用可能回数や期間）がある場合に、このデータと端末状態情報を比較して、利用者が要求すると予測されるライセンスを決定する。
【００８７】
このような第２の実施形態のライセンス取得システムによれば、端末状態情報に基づいて端末装置にてライセンスの取得要求先を決定することにより、利用者は、ライセンスが複数存在する場合も、所望のライセンスを容易に取得することができる。また、ライセンスサーバ２に、優先度を付ける機能を設ける必要がないため、既存のライセンスサーバ２でも対応することができる。
【００８８】
（第３の実施形態）
図１１は、本発明の第３の実施形態を説明するためのライセンス取得方法を示すシーケンス図である。同図において、第１の実施形態で説明した図１ないし図５と重複する部分には同一の符号を付す。
【００８９】
図１１に示すように、まず、端末装置３は、ライセンス取得ＵＲＬ４３へアクセスして、所望のコンテンツに対応するライセンスリスト取得要求を行う（Ｓ１１０１）。ライセンスサーバ２は、コンテンツに対応するライセンスが複数ある場合、ライセンスリストを送信する（Ｓ１１０２）。
【００９０】
端末装置３は、ライセンスサーバ２からライセンスリストを受信すると、制御部３２は、記憶部３３に記憶されている端末状態情報に基づいてライセンスに優先度を設定し、その優先度に基づいてライセンスリストを編集して表示情報を作成し、表示部３５に表示させる（Ｓ１１０３）。
【００９１】
利用者は、表示部３５に表示されたライセンスの中から所望のライセンスを選択して入力部３４を用いてライセンスの取得要求指示を入力し、制御部３２は、選択されたライセンスに対応するライセンスＩＤをライセンスサーバ２に送信することによりライセンス取得要求を行う（Ｓ１１０４）。そして、ライセンスサーバ２は、ライセンス取得要求を受信すると、必要に応じて課金処理を行い（Ｓ１１０５）、端末装置３に対してライセンスを付与する（Ｓ１１０６）。
【００９２】
たとえば、あるコンテンツに対応するライセンスを複数保持している場合、ライセンスサーバ２からそのコンテンツに対応するライセンスの一覧を受信すると、端末装置３の制御部３２は、端末状態情報を参照して、保持していないライセンスを優先して表示情報を作成し、表示する。
【００９３】
図１２は、第３の実施形態に係るライセンスリストの表示例を示す図である。たとえば、端末装置３がそのコンテンツに対応するライセンスとして１０回有効のライセンスを保持している場合に、利用者がさらにライセンスの取得を求める場合には、１０回有効のライセンス以外のライセンスを求めることを予測し、他のライセンスが優先されたライセンスリストを作成して表示する。
【００９４】
このような第３の実施形態のライセンス取得システムによれば、端末装置３が端末状態情報に基づいてライセンスリストを作成するので、利用者は、ライセンスが複数存在する場合も、所望のライセンスを容易に取得することができる。また、ライセンスサーバ２に、優先度を設定する機能を設ける必要がないため、既存のライセンスサーバ２でも対応することができる。
【００９５】
（第４の実施形態）
図１３は、本発明の第４の実施形態を説明するためのライセンス取得システムの概略構成を示すブロック図である。図１３に示すように、本実施形態のライセンスサーバ２は、複数の端末装置３ａ〜３ｃから取得した端末状態情報や、複数の端末装置３ａ〜３ｃの権利取得状況を集計する。そして、端末装置３ｄからライセンスリストの取得要求を受信すると、この集計結果に基づいて、ライセンスリストを作成して、端末装置３ｄに提供するものである。
【００９６】
例えば、同一コンテンツで、複数の端末装置３が取得した権利情報の種類を、頻度別に集計して、ライセンスリストを作成したり、又は、集計結果に基づいたライセンスリストの画面情報を追加して端末装置３に提供する。
【００９７】
コンテンツとして、ヒット曲や話題曲は、無期限又は回数や期間の多いライセンスが選択される場合が多い。このような場合、ライセンスサーバ２は、無期限のライセンスや、回数や期間の多いライセンスを優先的に配置したライセンスリストを作成する。
【００９８】
また、コンテンツとして、コマーシャル等に用いられている曲は、一部分のみしか聞けないので、とりあえず全曲を通して聞いてみたいという希望が多く、試聴用のライセンスや、回数や期間の少ないライセンスが選択される場合が多い。このような場合、ライセンスサーバ２は、試聴用のライセンスや、回数や期間の少ないライセンスを優先的に配置したライセンスリストを作成する。
【００９９】
次に、本実施形態のライセンスサーバ２の具体的な動作について説明する。本実施形態のライセンスサーバ２は、図２に示された構成を有する。記憶部２３は、各々のコンテンツに対応して、その端末装置３により取得された権利情報の種類を記憶する。制御部２５は、端末装置３から、通信部２４を介してライセンスリストの取得要求を受けると、取得要求されているライセンスのコンテンツに関する集計結果を記憶部２３から読み出し、その集計結果に従って、例えば、そのコンテンツについて取得された権利情報を優先的に配置したライセンスリストを作成するよう、ライセンス情報作成部２１に指示する。そして、ライセンス情報作成部２１により作成されたライセンス情報は、通信部２４を介して端末装置３へ送信される。
【０１００】
なお、ライセンスサーバ２は、コンテンツごとに集計する代わりに、複数のコンテンツを分類可能な場合は、その分類ごとに取得された権利情報を集計してもよい。
【０１０１】
このような本発明の第４の実施形態のライセンス取得システムによれば、複数の端末装置によって取得された端末状態情報に基づいてライセンスリストを提供するので、利用者が要求すると予測されるライセンスを優先的に提示することができる。
【０１０２】
（第５の実施形態）
次に、本発明の第５の実施形態のライセンス取得システムについて説明する。本実施形態では、端末装置３は、コンテンツ関連情報に特定のキーワードが含まれる場合、所定のライセンスを優先して表示するものである。
【０１０３】
例えば、コンテンツとして端末装置３の利用者が好きな歌手の曲のライセンスを取得する場合、端末装置３がそのコンテンツの利用が初めてであっても、利用者は試聴用ライセンスよりも、無期限又は回数や期間の多いライセンスを選択する可能性が高いことが予想される。
【０１０４】
したがって、端末装置３は、コンテンツ関連情報に、利用者によりあらかじめ登録されたキーワードや、端末装置に入力されたもので頻度の高いキーワード等が含まれる場合、そのライセンスリストとして、所定のライセンス（無期限等のライセンス）を優先するようなリストを作成して表示することで、利用者の好みに応じたライセンスリストを提供することができる。
【０１０５】
次に、本実施形態の端末装置３の具体的な動作について説明する。本実施形態の端末装置３は、図３に示された構成を有する。記憶部３３は、端末装置３の使用者があらかじめ登録したキーワードや、入力部３４から所定の頻度で入力されたキーワード等を記憶する。制御部３２は、取得したコンテンツ関連情報に、記憶部３３に記憶されている上記のキーワードが含まれているか否かを判定する。
【０１０６】
そして、ライセンス取得要求を行い、ライセンスサーバ２からライセンスリストを取得する。その際、利用するコンテンツのコンテンツ関連情報に、上記のキーワードが含まれている場合、制御部３２は、取得したライセンスリストを必要に応じて編集し、表示部３５に表示する。
【０１０７】
なお、本実施形態では、端末装置３にて、ライセンスリストの編集を行っているが、端末装置３が記憶部３３に記憶されているキーワードを端末状態情報としてライセンスサーバ２へ送信し、ライセンスサーバ２が受信した端末状態情報に含まれるキーワードに基づいてライセンスリストを作成して端末装置３に提供してもよい。
【０１０８】
このような本発明の第５の実施形態のライセンス取得システムによれば、使用者の好み等に応じたライセンスリストを提供することができる。
【０１０９】
以上、第１ないし第５の実施形態において、端末装置３は、コンテンツをコンテンツサーバ１から取得する場合について説明した。ただし、端末装置３が、ＳＤ（Secure Digital）カード等の外部メディアに対するインタフェースを有している場合、コンテンツを外部メディアから取得してもよい。また、ライセンスに関しても、ライセンス自体を外部メディアから取得してもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１１０】
本発明のライセンス取得システムは、利用者が容易に所望のライセンスを取得することができる効果を有し、携帯端末等の端末装置やサーバ装置等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明の第１の実施形態を説明するためのライセンス取得システムの概略構成を示すブロック図
【図２】本発明の第１の実施形態に係るライセンスサーバの概略構成を示すブロック図
【図３】本発明の第１の実施形態に係る端末装置の概略構成を示すブロック図
【図４】コンテンツに含まれる情報の一例を示す図
【図５】ライセンスに含まれる情報の一例を示す図
【図６】本発明の第１の実施形態を説明するためのライセンス取得方法を示すシーケンス図
【図７】端末装置がライセンスを有していない場合のライセンスリストの表示例を示す図
【図８】端末装置がライセンスを消費しきった場合のライセンスリストの表示例を示す図
【図９】本発明の第２の実施形態を説明するためのライセンス取得方法を示すシーケンス図
【図１０】第２の実施形態に係るコンテンツに含まれる情報を示す図
【図１１】本発明の第３の実施形態を説明するためのライセンス取得方法を示すシーケンス図
【図１２】第３の実施形態に係るライセンスリストの表示例を示す図
【図１３】本発明の第４の実施形態を説明するためのライセンス取得システムの概略構成を示すブロック図
【図１４】端末装置がライセンスを有している場合のライセンスリストの表示例を示す図
【符号の説明】
【０１１２】
１  コンテンツサーバ
２  ライセンスサーバ
３  端末装置
４  通信網
２１  ライセンス情報作成部
２２  課金処理部
２３  記憶部
２４  通信部
２５  制御部
３１  送受信部
３２  制御部
３３  記憶部
３４  入力部
３５  表示部
【図１】
2005174318.tif 000003
【図２】
2005174318.tif 000004
【図３】
2005174318.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005174318.tif 000007
【図６】
2005174318.tif 000008
【図７】
2005174318.tif 000009
【図８】
2005174318.tif 000010
【図９】
2005174318.tif 000011
【図１０】
2005174318.tif 000012
【図１１】
2005174318.tif 000013
【図１２】
2005174318.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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