(57)【要約】【課題】燃料タンク内部に燃料が十分貯蔵されていない状態において、車両が傾斜路などに位置して燃料タンク内の燃料が一側に傾くことによって、エンジンへの燃料供給が出来ない現象を防止するための車両用燃料貯蔵装置を提供する。【解決手段】本発明による車両用燃料貯蔵装置は、内部に燃料が貯蔵される燃料タンクと；前記燃料タンクの傾いた状態を感知するために燃料タンクに設けられた傾斜センサと；前記燃料タンク内部の両側にそれぞれ設けられて膨脹と収縮作用によって前記燃料タンクの貯蔵容積が可変され得るようにするエアバッグと；上記したエアバッグに供給する空圧を生成するためのエアポンプと；前記エアポンプから前記エアバッグに空圧を供給することができ、前記エアバッグの空圧を大気中に放出することができるように備えられたバルブ手段と；前記傾斜センサの信号に応じて前記バルブ手段及び前記エアポンプを制御するコントローラと；を含んで構成されることを特徴とする。【選択図】図１
2005119644.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に燃料が貯蔵される燃料タンクと；
前記燃料タンクの傾いた状態を感知するために燃料タンクに設けられた傾斜センサと；
前記燃料タンク内部の両側にそれぞれ設けられて膨脹と収縮作用によって前記燃料タンクの貯蔵容積が可変され得るようにするエアバッグと；
前記エアバッグに供給する空圧を生成するためのエアポンプと；
前記エアポンプから前記エアバッグに空圧を供給することができ、前記エアバッグの空圧を大気中に放出することができるように備えられたバルブ手段と；
前記傾斜センサの信号に応じて前記バルブ手段及び前記エアポンプを制御するコントローラと；
を含んで構成されたことを特徴とする車両用燃料貯蔵装置。
【請求項２】
前記傾斜センサでは、水平方向に長く形成されたケースと；
前記ケースの内部でケースの長手方向に沿って直線スライド可能に設けられたマスブロックと；
前記マスブロックの両側から前記ケースの中央部位に向けて前記マスブロックをそれぞれ弾性支持する２つのブロックスプリングと；
前記ケースの内部両側にケースの両側面壁と離れた位置に形成された固定接点と；
前記両側の固定接点とケースの両側壁面との間でそれぞれ直線スライド可能に設けられる可動接点と；
前記可動接点をそれぞれ前記固定接点に向けて弾性支持するスウィチスプリングと；
前記マスブロックからケースの長手方向の両側にそれぞれ延長されて前記可動接点を押すことができるように形成されたプッシュロッドと；
を含んで構成されたことを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料貯蔵装置。
【請求項３】
燃料タンクの体積調節を容易にするために、前記エアバッグの燃料タンクの内側に取付けた移動プレートをさらに含んで構成されたことを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料貯蔵装置。
【請求項４】
前記バルブ手段は、前記エアポンプから前記エアバッグに空圧を供給するための制御バルブと；
前記制御バルブと共に作用して前記エアバッグ内部の空圧を大気中に放出させる排出バルブと；
を含んで構成されたことを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料貯蔵装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用燃料貯蔵装置に関し、より詳しくは、燃料タンク内部に燃料が十分貯蔵されていない状態で、車両が傾斜路などに位置して燃料タンク内の燃料が一側に傾くことによって、エンジンへの燃料供給ができない現象を防止する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載される燃料タンクの内部にはバッフルが形成されて、燃料がだぶつくことを抑制し、傾斜路などで燃料が燃料タンクの一側に大きく傾いて、エンジンへの燃料供給が円滑にできなくなるのを防止するようにしている。
しかし、燃料の量が少ない状態で長時間傾斜路に駐車するなどの場合には燃料が徐々に燃料タンクの一側に集まって、エンジンに適切な燃料供給がなされなくなる場合がある。
【特許文献１】特開平１１−９１３７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、燃料タンク内部に燃料が十分貯蔵されていない状態において、車両が傾斜路などに位置して燃料タンク内の燃料が一側に傾くことによって、エンジンへの燃料供給が出来ない現象を防止するための車両用燃料貯蔵装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明による車両用燃料貯蔵装置は、内部に燃料が貯蔵される燃料タンクと；前記燃料タンクの傾いた状態を感知するために燃料タンクに設けられた傾斜センサと；前記燃料タンク内部の両側にそれぞれ設けられて膨脹と収縮作用によって前記燃料タンクの貯蔵容積が可変され得るようにするエアバッグと；上記したエアバッグに供給する空圧を生成するためのエアポンプと；前記エアポンプから前記エアバッグに空圧を供給することができ、前記エアバッグの空圧を大気中に放出することができるように備えられたバルブ手段と；前記傾斜センサの信号に応じて前記バルブ手段及び前記エアポンプを制御するコントローラと；を含んで構成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明により、燃料タンク内部に燃料が十分貯蔵されていない状態において、車両が傾斜路などに位置して燃料タンク内の燃料が一側に傾くようになれば、燃料タンク内部に設けられたエアバッグを操作し、燃料タンクに残っている燃料を最大限活用してエンジンに円滑な燃料供給がなされるようにする効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施例を添付図によって詳述する。
【実施例】
【０００７】
図１に示す通り、燃料タンク１の傾いた状態を感知するために燃料タンク１の上側面に設けられた傾斜センサ３と；燃料タンク１内部の両側にそれぞれ設けられて膨脹と収縮作用によって燃料タンク１の貯蔵容積を可変にする２つのエアバッグ５と；エアバッグ５に供給する空圧を生成するためのエアポンプ７と；エアポンプ７からエアバッグ５に空圧を供給し、エアバッグ５の空圧を大気中に放出できるように備えられたバルブ手段と；傾斜センサ３の信号に応じてバルブ手段とエアポンプ７とを制御するコントローラ９と；が備えられている。
【０００８】
さらに、燃料タンク１内には燃料をポンピングするための燃料ポンプ１１が設けられており、燃料の量を測定するための燃料ゲージ１３も備えられている。
本実施例で使用した傾斜センサ３は、図２及び図３に示すように、水平方向に長く形成したケース１５と；ケース１５の内部でケース１５の長手方向に沿って直線スライド可能に設けたマスブロック１７と；マスブロック１７の両側からケース１５の中央部位に向けてマスブロック１７をそれぞれ弾性支持する２つのブロックスプリング１９と；ケース１５の内部両側にケース１５の両側面壁と離れた位置に形成した固定接点２１と；両側の固定接点２１とケース１５の両側壁面との間でそれぞれ直線スライド可能に設けた可動接点２３と；可動接点２３をそれぞれ固定接点２１に向けて弾性支持するスイッチスプリング２５と；マスブロック１７からケース１５の長手方向の両側にそれぞれ延長し可動接点２３を押すことができるように形成されたプッシュロッド２７と；を含んで構成される。
【０００９】
傾斜センサ３の固定接点２１と可動接点２３とが接触または離れる状態はコントローラ９に入力され、コントローラ９の内部でケース１５のどちら側に位置した固定接点２１と可動接点２３とが離れたのかを判断できるようになっている。その結果、ケース１５と一体に動く燃料タンク１の傾いた方向を判断することができるのである。
もちろん、燃料タンク１が傾いていない場合にはケース１５の両側で固定接点２１と可動接点２３とがいずれも接触した状態であるため、燃料タンク１が傾いていない状態もコントローラ９によって感知することができる。
【００１０】
エアバッグ５には移動プレート２９が取付けられている。移動プレート２９はエアバッグ５の燃料タンク１の内側に取付けられる。移動プレート２９は燃料タンク１の体積調節が容易になるように取付けられるものである。
バルブ手段はエアポンプ７からエアバッグ５に空圧を供給するための制御バルブ３１と、制御バルブ３１と共に作用してエアバッグ５内部の空圧を大気中に放出させる排出バルブ３３とからなっている。
【００１１】
図１に示す通り、エアポンプ７から両側のエアバッグ５に空圧管路が連結されており、空圧管路には制御バルブ３１と排出バルブ３３とが備えられている。
制御バルブ３１は燃料タンク１の両側の各エアバッグ５に供給される空圧をそれぞれ制御するために、図に示されるように２つがそれぞれエアバッグ５とエアポンプ７との間に設けられ、排出バルブ３３は２つの制御バルブ３１とエアポンプ７との間に設けられている。
【００１２】
排出バルブ３３はエアポンプ７と連通するためのポートと、制御バルブ３１と連通するためのポート及び大気中と連通するためのポートをそれぞれ備えている。
一方、燃料タンク１はエアバッグ５がそれぞれ車両の前方と後方を向くように車体に設けて、同時に傾斜センサ３もその長手方向が車両の前後方向と平行になるように燃料タンク１に設置する。
【００１３】
次に、本発明の作用について説明する。
燃料タンク１内の燃料があまり残っていない場合に、車両が傾斜路に駐車すれば、燃料タンク１の内部の燃料は下側方向に移動する。
この時、傾斜センサ３は、燃料タンク１と一体に動くため、燃料タンク１の傾きによって傾き、傾斜センサ３のケース１５内部のマスブロック１７も下側方向に移動する。
マスブロック１７のプッシュロッド２７は、ケース１５の下側に位置した可動接点２３を下側に押し、可動接点２３が固定接点２１から離隔する。
【００１４】
図３に示す通り、マスブロック１７は左側下方に移動しながら、左側の可動接点２３を固定接点２１から離隔させる。
上記の傾斜センサ３の変化はコントローラ９に入力され、コントローラ９は車両が傾いた状態であるか否かと、どちら側に傾いたのかを把握する。
上記のように車両の傾いた状態が把握されれば、コントローラ９は燃料タンク１の傾いた下側に位置するエアバッグ５を膨脹させるためエアポンプ７を可動させ、排出バルブ３３の大気側のポートは閉めて、エアポンプ７から制御バルブ３１に空圧が供給され得るように操作し、燃料タンク１の傾いた側の制御バルブ３１を開放する（図４参照）。
【００１５】
エアバッグ５が膨脹することによって燃料を上側に押し上げ、図４に示すように燃料ポンプ１１が燃料の中に浸かるようにする。
これにより、燃料ポンプ１１からエンジンへの正常な燃料の供給が可能になる。
結果的に、燃料が非常に少なくなった状態で傾斜路に長期間駐車する場合にも、残った燃料を最大限活用し、車両の始動が円滑に行われる。
【００１６】
車両が水平状態になれば、コントローラ９は傾斜センサ３からこれを感知し、排出バルブ３３の大気側のポートを開き、制御バルブ３１を開いて、エアバッグ５の内部の空気が大気中に放出されるようにする。  もちろん、車両が傾斜路で始動した後、移動して平坦路を走行している場合にも燃料のレベルを高く維持するために、エアバッグ５の空気を排出させずに維持してから、車両が注油をする場合に別途のスイッチや感知手段などによってコントローラ９がエアバッグ５の空気を排出させるようにすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明による車両用燃料貯蔵装置の断面図である。
【図２】図１の傾斜センサの断面図である。
【図３】図２の傾斜センサの作動状態図である。
【図４】本発明による燃料貯蔵装置の作動状態図である。
【符号の説明】
【００１８】
１  燃料タンク
３  傾斜センサ
５  エアバッグ
７  エアポンプ
９  コントローラ
１１  燃料ポンプ
１３  燃料ゲージ
１５  ケース
１７  マスブロック
１９  ブロックスプリング
２１  固定接点
２３  可動接点
２５  スイッチスプリング
２７  プッシュロッド
２９  移動プレート
３１  制御バルブ
３３  排出バルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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