(57)【要約】【課題】正確な翻訳ができる電子メール翻訳処理システムを提供する。【解決手段】電子メール翻訳システムは、送信端末１０と、受信端末２０と、サーバー３０と、これらを相互に接続するインターネット等のネットワーク１００とを少なくとも有する。サーバー３０は、送信端末１０から受信する受信端末２０宛の電子メールを、送信端末１０から受信する送信指定情報または受信端末２０から受信する受信指定情報に基づいて、その電子メールを翻訳する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続された複数の端末装置と、前記ネットワークを介して前記端末装置間の電子メールの送受信を仲介し、前記電子メールを特定の言語に翻訳するサーバーとから構成される電子メール翻訳システムにおいて、
前記サーバーは、
送信側の端末装置から受信する電子メールを蓄積する蓄積手段と、
前記電子メールを前記端末装置の指示に基づいて翻訳する翻訳手段と、
この翻訳部により翻訳された電子メールを受信側の端末装置に送信する送信手段と
を備えたことを特徴とする電子メール翻訳システム。
【請求項２】
請求項１記載の電子メール翻訳システムにおいて、
前記翻訳手段は、前記送信側の端末装置の指示に基づいて前記電子メールを翻訳する
ことを特徴とする電子メール翻訳システム。
【請求項３】
請求項２記載の電子メール翻訳システムにおいて、
前記送信側の端末装置は、前記電子メールと共に前記指示を前記サーバーに送信する
ことを特徴とする電子メール翻訳システム。
【請求項４】
請求項３記載の電子メール翻訳システムにおいて、
前記送信側の端末装置は、前記電子メールの宛先毎に前記指示を送信する
ことを特徴とする電子メール翻訳システム。
【請求項５】
請求項１記載の電子メール翻訳システムにおいて、
前記翻訳手段は、前記受信側の端末装置の指示に基づいて前記電子メールを翻訳する
ことを特徴とする電子メール翻訳システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、任意の言語で記載された電子メールの本文を、他の言語に自動的に翻訳する電子メール翻訳システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネット等のネットワーク環境の整備に伴い、電子メールを利用した海外との情報のやりとりが盛んになってきている。海外との情報の授受の際、言語の相違が問題になるが、この問題を解決するために、最近、電子メールを所定の言語に自動的に翻訳すると共に、受信者の環境によらずに確実かつ正常に電子メールの原文と翻訳文を表示し得る電子メール翻訳処理サーバーが開発されてきている（例えば、特許文献１、２参照）。
なお、出願人は、本明細書に記載した先行技術文献情報で特定される先行技術文献以外には、本発明に関連する先行技術文献を出願時までに発見するには至らなかった。
【特許文献１】特開２００３−２０９５８０
【特許文献２】特開２００３−１８６７８９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のシステムでは、翻訳する言語を電子メールの送信者と受信者のいずれも選択することができなかったため、電子メールが送信者または受信者が所望する言語に翻訳されなかったり、電子メール中に複数の言語が混在すると電子メールが正確に翻訳されないという場合があった。
そこで、本発明は、上述したような課題を解決するためになされたものであり、正確な翻訳ができる電子メール翻訳処理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上述したような課題を解決するために本発明の電子メール翻訳システムは、ネットワークに接続された複数の端末装置と、ネットワークを介して端末装置間の電子メールの送受信を仲介し、電子メールを特定の言語に翻訳するサーバーとから構成される電子メール翻訳システムにおいて、サーバーは、送信側の端末装置から受信する電子メールを蓄積する蓄積手段と、電子メールを端末装置の指示に基づいて翻訳する翻訳手段と、この翻訳部により翻訳された電子メールを受信側の端末装置に送信する送信手段とを備えたことを特徴とする。
【０００５】
上記電子メール翻訳システムにおいて、翻訳手段は、送信側の端末装置の指示に基づいて、電子メールを翻訳するようにしてもよい。
また、送信側の端末装置は、電子メールと共にその指示をサーバーに送信するようにしてもよい。
さらに、送信側の端末装置は、前記電子メールの宛先毎にその指示を送信するようにしてもよい。
【０００６】
上記電子メール翻訳システムにおいて、翻訳手段は、受信側の端末装置の指示に基づいて、電子メールを翻訳するようにしてもよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、サーバーではなく端末装置が電子メールを翻訳する言語を指定できるので、電子メールの正確な翻訳が可能となる。これにより、電子メールの受信者は、受信する電子メールを翻訳する時間が短縮され、電子メールの内容を理解できる時間が短縮できるという効果があるとともに、電子メール送信者も、送信する電子メールを翻訳する時間が短縮される。特に、それぞれ異なる言語を母国語とする複数の電子メール受信者に対して電子メールを送信する場合、それぞれの言語に電子メールを翻訳する必要がなくなるので、電子メール送信の時間短縮効果は顕著である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１は、本実施の形態にかかる電子メール翻訳システムの構成を示す図である。
本実施の形態にかかる電子メール翻訳システムは、送信端末１０と、受信端末２０と、サーバー３０と、これらを相互に接続するインターネット等のネットワーク１００とを少なくとも有する。なお、送信端末１０、受信端末２０およびサーバー３０は、それぞれ複数設けるようにしてもよい。
【０００９】
ここで、送信端末１０、受信端末２０およびサーバー３０は、ＣＰＵ等の演算装置、メモリ、HDD等の記憶装置、ネットワーク１００を介して情報の送受を行うＩ/Ｆ装置、CRT(Cathode Ray Tube)、LCD(Liquid Crystal Display)またはFED(Field Emission Display)等の表示装置を備えたコンピュータと、このコンピュータにインストールされたプログラムとからそれぞれ構成される。
なお、送信端末１０および受信端末２０は、メーラー等の電子メールの作成機能やメール送受信機能を有するのであれば、携帯電話機、ＰＨＳ（Personal Handy-Phone System）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の携帯端末装置でもよい。
【００１０】
送信端末１０は、上記ハードウェア装置がプログラムによって制御されることによって、すなわちハードウェア資源とソフトウェアが協働することによって、インターネット等のネットワークを介して電子メールの送受信を行うメーラー等の機能と、電子メールを翻訳する言語を指定し、この情報（送信指定情報）をサーバー３０に対して送信する機能とが実現される。
【００１１】
受信端末２０は、上記ハードウェア装置がプログラムによって制御されることによって、すなわちハードウェア資源とソフトウェアが協働することによって、インターネット等のネットワークを介して電子メールの送受信を行うメーラー等の機能と、受信する電子メールを翻訳する言語を指定し、この情報（受信指定情報）をサーバー３０に対して送信する機能とが実現される。
【００１２】
サーバー３０は、図２に示すように、送信端末１０が送信した電子メールを蓄積する蓄積部３０ａと、受信端末２０から受信端末２０宛の電子メールを送信するよう要求されると、送信端末１０から受信した受信端末２０宛の電子メールに使用されている言語に関する情報（言語情報）を送信端末１０および受信端末２０に通知する通知部３０ｂと、送信端末１０または受信端末２０から送信指定情報または受信指定情報を受信すると、電子メールを送信指定情報または受信指定情報に相当する言語に翻訳する翻訳部３０ｃと、この翻訳部３０ｃにより翻訳された電子メールを受信端末２０に送信する送信部３０ｄとを少なくとも備える。
なお、サーバー３０には予め翻訳可能な言語の言語辞書が備えられており、翻訳部３０ｃは、その言語辞書を参照して電子メールを翻訳する。
【００１３】
次に、本実施の形態にかかる電子メール翻訳システムの動作について説明する。
はじめに、図１〜３を参照して、受信端末２０からの受信指定情報に基づいて電子メールを翻訳する場合の動作について説明する。図３は、本実施の形態にかかる電子メール翻訳システムの動作の一例を示すシーケンス図である。
【００１４】
まず、利用者は、受信端末２０の電子メールアドレスを指定した電子メールを作成し、この電子メールを送信する指示を送信端末１０に与える。すると、送信端末１０は、その電子メールをネットワーク１００を介してサーバー３０に送信する（ステップＳ３０１）。
【００１５】
サーバー３０は、送信端末１０から電子メールを受信すると、この電子メールを蓄積部３０ａに蓄積し（ステップＳ３０２）、その電子メールの本文に使用されている言語（言語情報）を特定する（ステップＳ３０３）。この言語情報は、サーバー３０の通知部３０ｂにより送信端末１０に通知される（ステップＳ３０４）。これにより、送信端末１０は、サーバー３０がその電子メールに使用されている言語をどの言語と特定したか確認することができる。
【００１６】
ここで、受信端末２０から、受信端末２０宛の電子メールの送信が要求されると（ステップＳ３０５）、サーバー３０の通知部３０ｂは、受信端末２０宛の電子メールの言語情報を、受信端末２０に通知する（ステップＳ３０６）。
通知された言語情報に基づいて、受信端末２０の利用者は、受信する電子メールに使用される言語を選択する。ここで、受信端末２０の利用者は、サーバー３０から通知された言語情報の言語を選択してもよいし、また、所望する言語を適宜自由に選択することができる。利用者により言語が選択されると、受信端末２０は、その選択された言語を受信指定情報としてサーバー３０に送信する（ステップＳ３０７）。
【００１７】
受信指定情報を受信すると、サーバー３０の翻訳部３０ｃは、その受信指定情報に基づいて受信端末２０宛の電子メールの本文を翻訳する（ステップＳ３０８）。翻訳された電子メールは、サーバー３０の送信部３０ｄにより、受信端末２０に送信される（ステップＳ３０９）。すると、受信端末２０は、受信指定情報に基づいて翻訳された電子メールを受信することができる（ステップＳ３１０）。
【００１８】
このように、本実施の形態によれば、受信端末２０が指定する言語に電子メールが翻訳されるので、受信端末２０の利用者は、正確に翻訳された電子メール、すなわち自分が所望する言語に翻訳された電子メールを受信することができる。
【００１９】
次に、図１、２および図４を参照して、送信端末１０からの送信指定情報に基づいて電子メールを翻訳する場合の動作について説明する。図４は、本実施の形態にかかる電子メール翻訳システムの動作の一例を示すシーケンス図である。
まず、利用者は、受信端末２０の電子メールアドレスを指定した電子メールが作成し、この電子メールを送信する指示を送信端末１０に与える。すると、送信端末１０は、その電子メールをネットワーク１００を介してサーバー３０に送信する（ステップＳ４０１）。このとき、利用者は、受信端末２０宛の電子メールを作成するとともに、その電子メールを翻訳する言語を指定することもできる。この電子メールを翻訳する言語に関する情報は、送信指定情報として受信端末２０宛の電子メールとともにサーバー３０に送信される。
【００２０】
サーバー３０は、送信端末１０から電子メールを受信すると、この電子メールを蓄積部３０ａに蓄積し（ステップＳ４０２）、その電子メールの本文に使用されている言語（言語情報）を特定すると（ステップＳ４０３）、この言語情報をサーバー３０の通知部３０ｂにより送信端末１０に通知する（ステップＳ４０４）。これにより、送信端末１０は、サーバー３０がその電子メールに使用されている言語をどの言語と特定したか確認することができる。
また、サーバー３０は、送信端末１０から電子メールとともに受信する送信指定情報に基づいてその電子メールの本文を翻訳し、蓄積部３０ａに記憶する（ステップＳ４０５）。
【００２１】
ここで、受信端末２０から、受信端末２０宛の電子メールの送信が要求されると（ステップＳ４０６）、サーバー３０の通知部３０ｂは、送信指定情報に基づいて翻訳された受信端末２０宛の電子メールを、受信端末２０に送信する（ステップＳ４０７）。すると、受信端末２０は、送信指定情報に基づいて翻訳された電子メールを受信することができる（ステップＳ４０８）。
【００２２】
このように、本実施の形態によれば、送信端末１０が指定する言語に電子メールが翻訳されるので、送信端末１０の利用者は、正確に翻訳された電子メール、すなわち受信端末２０の利用者が使用する言語に対応した電子メールを送信することが可能となる。
【００２３】
なお、本実施の形態において、送信端末１０は、同じメールを複数の受信端末２０に送信することもできる。この場合、電子メールには、宛先毎に送信指定情報を添付するようにしてもよい。これにより、送信端末１０の利用者は、電子メールの宛先毎に翻訳する言語を指定することが可能となり、受信端末２０の利用者が使用する言語に対応した電子メールを送信することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施の形態にかかる電子メール翻訳システムの構成を示す図である。
【図２】サーバー３０の構成を示す図である。
【図３】本実施の形態にかかる電子メール翻訳システムの動作の一例を示すシーケンス図である。
【図４】本実施の形態にかかる電子メール翻訳システムの動作の一例を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０…送信端末、２０…受信端末、３０…サーバー、３０ａ…蓄積部、３０ｂ…通知部、３０ｃ…翻訳部、３０ｄ…送信部、１００…ネットワーク。
【図１】
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【図２】
2005108140.tif 000004
【図３】
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【図４】
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