(57)【要約】【課題】  ステープル機構のクリンチ部に形成されたクリンチ溝に用紙の端部が引っ掛かる不具合を未然に防止することのできる用紙処理装置を得る。【解決手段】  電動ステープラ２１を備えた用紙処理装置であって、ステープラ２１はステープル針を打ち出すヘッド部２２と矢印Ｃ方向に回動して用紙Ｐを押さえ込み、打ち出されて用紙Ｐを貫通したステープル針の先端部分を折り曲げるクリンチ溝を有するクリンチ部２５とで構成されている。ステープラ２１はクリンチ溝を覆うカバー部材３５を備え、該カバー部材３５はステープル針を用紙Ｐに打ち込む直前にクリンチ溝を覆う位置から退避する。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステープル機構を備えた用紙処理装置において、
前記ステープル機構はステープル針を受けて折り曲げるためにクリンチ部に形成されたクリンチ溝を覆うカバー部材を備え、
前記カバー部材はステープル針を用紙に打ち込む直前に前記クリンチ溝を覆う位置から退避可能であること、
を特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
前記カバー部材は弾性を有するシート材からなり、ステープル処理時の前記クリンチ部の動作に連動してクリンチ溝を覆う位置から退避することを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記カバー部材はステープル針を用紙に打ち込む直前に回動しつつクリンチ溝を覆う位置から退避することを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
前記カバー部材はステープル針を用紙に打ち込む直前にスライドしつつクリンチ溝を覆う位置から退避することを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙処理装置、特に、電子写真複写機やプリンタに付設され、画像形成済みの用紙をステープルするためのステープル機構を備えた用紙処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子写真複写機やプリンタの分野においては、画像形成済みの用紙をステープルするためのステープル機構を備えた用紙処理装置が種々提供されている。
【０００３】
通常、ステープル機構にはステープル針を受けて折り曲げるためのクリンチ部にステープル針の先端部をガイドするクリンチ溝が形成されており、このクリンチ溝に用紙のカールした端部が引っ掛かり、用紙の整合不良、ステープル不良、あるいは、ステープル不能が発生するという問題点を有していた。
【０００４】
従来の用紙処理装置においては、特許文献１，２に開示されているように、ステープル処理の対象となる用紙をステープル用トレイ上に整合性よく揃えるため、該トレイ上に送り込まれた用紙を押さえ、特に、用紙の端部がカールしていてもステープル処理に悪影響を及ぼさないように構成されていた。
【０００５】
しかしながら、特許文献１，２においても、前述したクリンチ溝に用紙の端部が引っ掛かることを防止する対策は開示されていない。
【特許文献１】特開平３−２６２６９２号公報
【特許文献２】特開平７−３０９５１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明の目的は、ステープル機構のクリンチ部に形成されたクリンチ溝に用紙の端部が引っ掛かる不具合を未然に防止することのできる用紙処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上の目的を達成するため、本発明は、ステープル機構を備えた用紙処理装置において、ステープル機構はステープル針を受けて折り曲げるためにクリンチ部に形成されたクリンチ溝を覆うカバー部材を備え、該カバー部材はステープル針を用紙に打ち込む直前に前記クリンチ溝を覆う位置から退避可能であることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る用紙処理装置において、クリンチ溝はステープル針を用紙に打ち込む直前に退避するカバー部材によって覆われているため、用紙をステープル位置に整合させる際に用紙の端部がカールしていても、該端部がクリンチ溝に引っ掛かる不具合が未然に防止され、用紙の整合不良、ステープル不良、あるいは、ステープル不能を解消することができる。
【０００９】
本発明に係る用紙処理装置にあっては、前記カバー部材は弾性を有するシート材からなり、ステープル処理時の前記クリンチ部の動作に連動してクリンチ溝を覆う位置から退避することが好ましい。カバー部材が弾性を有していれば、該弾性によってクリンチ部の復帰動作に連動して自動的に元の被覆位置に復帰することになり、カバー部材の移動用機構を必要とすることがなくなる。
【００１０】
勿論、カバー部材の移動用機構を設けてもよい。この場合、カバー部材はステープル針の打ち込み動作の直前には回動しつつ、あるいは、スライドしつつクリンチ溝を覆う位置から退避することになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る用紙処理装置の実施例について添付図面を参照して説明する。
【００１２】
（電子写真複写機及び用紙処理装置の基本構成、図１参照）
図１に、本発明に係る用紙処理装置１０を備えた電子写真複写機１を示す。この複写機１は、周知の電子写真プロセスによって用紙上に画像を形成するものであり、概略、感光体ドラム３を中心とする画像形成ユニット部２、原稿自動搬送ユニット４、給紙ユニット５にて構成されている。
【００１３】
図１において、一点鎖線Ａは用紙の通紙経路を示し、画像を形成／定着された用紙は排出部２ａから用紙処理装置１０へ送り出される。
【００１４】
用紙処理装置１０は用紙積載トレイ１１及びステープル機構２０とで構成されている。用紙積載トレイ１１は図示しない駆動機構により本体フレーム１２に沿って昇降可能であり、実線で示す最上段位置から積載量の増加に伴って順次下降する。
【００１５】
（ステープル機構、図２参照）
ステープル機構２０は、図２に示すように、概略、電動ステープラ２１とステープルトレイ４０と用紙搬送系７０とで構成されている。
【００１６】
電動ステープラ２１は、基本的には周知の構成からなり、幅のあるＵ字形状のステープル針を収容して適宜タイミングで矢印Ｂ方向に打ち出すヘッド部２２、軸部材２９を支点として矢印Ｃ方向及び逆方向に回動可能なクリンチ部２５にて構成されている。
【００１７】
さらに、電動ステープラ２１にはヘッド部２２やクリンチ部２５を駆動するための各種ギヤ３１，３２，３３などが設けられている。用紙はステープルトレイ４０上でその端部がステープル位置Ｓに揃えられ、まず、クリンチ部２５が軸部材２９を支点として矢印Ｃ方向に回動し、クリンチ面２６とヘッド部２２の押さえ部２３とで用紙端部を挟み込む。その後、ヘッド部２２からステープル針が矢印Ｂ方向に打ち出され、用紙を貫通したステープル針の両端部分はクリンチ部２５のクリンチ面２６に形成された溝２７（図３参照）で受けられ、折曲げられる。図３にはステープル針３９の両端部分が折り曲げられた状態を点線にて示している。
【００１８】
ステープルトレイ４０は底板部４１と側面規制板４２と先端規制板４３とで構成され、用紙押さえシート４４，４５を備えている。用紙搬送系７０は、受取りローラ対７１、搬送ローラ対７２、パドル７３、搬送ローラ対７４にて構成され、さらに、各種の用紙搬送ガイド板が設けられている。
【００１９】
前記複写機１の排出部２ａから排出された用紙は、受取りローラ対７１で矢印ａ方向に導入され、搬送ローラ対７２でさらに矢印ａ方向に搬送される。このとき、搬送ローラ対７４は広げられている。用紙の後端がステープルトレイ４０の底板部４１に落ち込むとパドル７３が下降して矢印ｂ方向に回転し、用紙を底板部４１上で矢印ａ’方向に移動させる。ここで、用紙は１枚ずつ規制板４２，４３で規制され、かつ、押さえシート４４，４５で押さえられてステープルトレイ４０上に積載される。その後、前記ステープラ２１が動作して用紙が綴じられる。
【００２０】
ステープル処理後の用紙束は、搬送ローラ対７４が閉じた状態で回転駆動されることにより、矢印ａ方向に搬送され、前記用紙積載トレイ１１上に収容される。
【００２１】
（実施例１、図３〜図５参照）
ここで、前記ステープル機構２０においてクリンチ溝２７を被覆するカバー部材３５を備えた実施例１について説明する。
【００２２】
本実施例１において、カバー部材３５は平滑性及び弾性を有する樹脂製シート（例えば、ポリエステルフィルム）からなり、図３及び図４に示すように、被覆部３５ａがクリンチ溝２７を覆う広さを備え、腕部３５ｂ，３５ｂがヘッド部２２の端面２２ａに接着されている。
【００２３】
腕部３５ｂ，３５ｂは自身の弾性によって矢印Ｃとは逆方向への復元力を有し、該腕部３５ｂ，３５ｂの根元部分はクリンチ部２５に設けたバー２８，２８にて矢印Ｃ方向に押圧されている。クリンチ部２５が図５（Ａ）に示す矢印Ｃとは逆方向に回動した待機位置にあるとき、カバー部材３５は自身の弾性でクリンチ面２６に近接して位置し、被覆部３５ａがクリンチ溝２７を覆っている。ステープラ２１がこの状態にあるとき、用紙Ｐがステープルトレイ４０上に１枚ずつ収容される。
【００２４】
所定枚数の用紙Ｐがトレイ４０上に収容／整合され、ステープル動作が指令されると、クリンチ部２５が矢印Ｃ方向に回動すると共に、カバー部材３５も腕部３５ｂ，３５ｂがバー２８，２８に押圧されて端面２２ａの縁部を支点として矢印Ｃ方向に回動し、被覆部３５ａがクリンチ面２６から離れる。図５（Ｂ）はこの動作の途中を示している。
【００２５】
クリンチ部２５の矢印Ｃ方向への回動によって、図５（Ｃ）に示すように、クリンチ面２６とヘッド部２２の押さえ部２３とで用紙Ｐの端部を挟み込む。このとき、カバー部材３５の被覆部３５ａはクリンチ溝２７から完全に退避している。ここで、ヘッド部２２が動作し、ステープル針３９を用紙Ｐの端部に打ち込む。ステープル針３９の両端部分がクリンチ溝２７にて折り曲げられるのは前述のとおりである。
【００２６】
なお、ステープル動作の終了後、クリンチ部２５及びカバー部材３５は前記とは逆の動作によって初期位置に復帰する。
【００２７】
本実施例１においては、図５（Ａ）に示すように、用紙収容時においてクリンチ溝２７はカバー部材３５にて覆われているため、用紙Ｐの端部に上向きのカールが生じていても該端部はカバー部材３５に当接してクリンチ溝２７に引っ掛かることはなく、用紙Ｐの整合不良、ステープル不良、あるいは、ステープル不能を招来することがない。
【００２８】
また、本実施例１において、ステープル動作後にクリンチ部２５が矢印Ｃとは逆方向に復帰するとき、カバー部材３５はバー２８，２８に追随して自身の弾性で矢印Ｃとは逆方向に復帰する。従って、カバー部材３５を移動させるための機構を必要とせず、構造の複雑化、必要以上のコストの上昇を回避できる。
【００２９】
（実施例２、図６参照）
本実施例２は、被覆部５１ａを備えたカバー部材５１の両側部５１ｂをヘッド部２２に設けた支軸５２に固定し、クリンチ部２５の回動に連動して図示しないギヤを介してカバー部材５１を矢印Ｃ方向及び逆方向に回動可能に設置したものである。被覆部５１ａの形状は前記カバー部材３５の被覆部３５ａと同様である。また、ステープル機構２０など他の構成は前記実施例１と同様である。
【００３０】
クリンチ部２５が図６（Ａ）に示す矢印Ｃとは逆方向に回動した待機位置にあるとき、カバー部材５１はクリンチ面２６に近接して位置し、被覆部５１ａがクリンチ溝２７を覆っている。ステープルトレイ４０への用紙の収容はこの状態で行われる。
【００３１】
ステープル動作が指令されてクリンチ部２５が矢印Ｃ方向に回動すると、該回動に連動して支軸５２が回動すると共にカバー部材５１も同方向に回動し、被覆部５１ａがクリンチ面２６から離れる（図６（Ｃ）参照、図６（Ｂ）はこの動作の途中を示している）。ステープル針３９の用紙Ｐへの打ち込みは図６（Ｃ）に示す状態で行われる。
【００３２】
なお、ステープル動作の終了後、クリンチ部２５及びカバー部材５１は前記とは逆の動作によって初期位置に復帰する。
【００３３】
本実施例２においても、カバー部材５１によって用紙端部がクリンチ溝２７に引っ掛かる不具合を防止する作用効果を有する点は前記実施例１と同様である。
【００３４】
（実施例３、図７参照）
本実施例３は、被覆部６１ａ及び両側部６１ｂを備えたカバー部材６１をクリンチ部２５に矢印Ｄ方向及び逆方向にスライド可能に取り付け、クリンチ部２５の回動に連動して図示しないラックとピニオンの組合せで矢印Ｄ方向及び逆方向にスライドさせるようにしたものである。被覆部６１ａの形状は前記カバー部材３５の被覆部３５ａと同様である。また、ステープル機構２０など他の構成は前記実施例１と同様である。
【００３５】
クリンチ部２５が図７（Ａ）に示す矢印Ｃとは逆方向に回動した待機位置にあるとき、カバー部材６１はクリンチ面２６に近接して位置し、被覆部６１ａがクリンチ溝２７を覆っている。ステープルトレイ４０への用紙の収容はこの状態で行われる。
【００３６】
ステープル動作が指令されてクリンチ部２５が矢印Ｃ方向に回動すると、該回動に連動してピニオンが回転し、この回転はカバー部材６１に設けたラックに伝達され、カバー部材５１が矢印Ｄ方向にスライドし、被覆部６１ａがクリンチ面２６から離れる（図７（Ｃ）参照、図７（Ｂ）はこの動作の途中を示している）。ステープル針３９の用紙Ｐへの打ち込みは図７（Ｃ）に示す状態で行われる。
【００３７】
なお、ステープル動作の終了後、クリンチ部２５及びカバー部材６１は前記とは逆の動作によって初期位置に復帰する。
【００３８】
本実施例３においても、カバー部材６１によって用紙端部がクリンチ溝２７に引っ掛かる不具合を防止する作用効果を有する点は前記実施例１と同様である。
【００３９】
（他の実施例）
なお、本発明に係る用紙処理装置は前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更することができる。
【００４０】
例えば、ステープル機構やステープルトレイの構成、あるいは、カバー部材の形状やその移動用のメカニズムは任意である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係る用紙処理装置を備えた電子写真複写機の概略構成図である。
【図２】前記用紙処理装置に組み込まれているステープル機構を示す概略構成図である。
【図３】前記ステープル機構のクリンチ部とカバー部材を示す斜視図である。
【図４】前記カバー部材の取付け状態を示す斜視図である。
【図５】実施例１における動作説明用図である。
【図６】実施例２における動作説明図である。
【図７】実施例３における動作説明図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０…用紙処理装置
２０…ステープル機構
２１…電動ステープラ
２２…ヘッド部
２５…クリンチ部
２６…クリンチ面
２７…クリンチ溝
３５，５１，６１…カバー部材
３９…ステープル針
４０…ステープルトレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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