(57)【要約】【課題】用紙搬送路、及び反転搬送路を備える画像形成装置において、各搬送路で発生したジャム用紙を容易に除去することができる画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】ジャム処理を行う際には、開閉カバー２１、及び用紙搬送ガイド部材２２ａのロックが解除された状態で、開閉カバー２１を回動軸１６ａを中心に所定の角度回動させ、開閉カバー２１を開く。そうすると、用紙搬送ガイド部材２２ａが回動軸１６ｂを中心に回動し、開閉カバー２１を開く動作に連動して、用紙搬送ガイド部材２２ａが開き、用紙搬送路１０と反転搬送路１５が同時に開放される。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、用紙に対して画像形成を行う画像形成部と、前記画像形成部の上流側に配置され、前記画像形成部に向けて前記用紙を搬送する給紙部と、前記画像形成部の下流側に配置され、前記画像形成部により画像形成がなされ、排紙された前記用紙を収容する排出部と、前記給紙部と前記排出部との間に設けられた用紙搬送路と、前記装置本体の側面に沿って延設され、一方の面に画像形成がなされた前記用紙を反転させて、前記用紙を前記画像形成部へと搬送するための反転搬送路と、前記装置本体に対して回動可能に軸支された開閉部材と、前記用紙搬送路、及び前記反転搬送路を構成するとともに、前記開閉部材の開閉動作に連動して回動可能に軸支された用紙搬送ガイド部材と、を備える画像形成装置において、
前記開閉部材を開く動作に連動して、前記用紙搬送ガイド部材が回動することにより、前記用紙搬送路と前記反転搬送路が同時に開放されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記開閉部材と前記用紙搬送ガイド部材は、異なる回動軸に軸支されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記開閉部材には、前記用紙搬送ガイド部材の回動時に、前記用紙搬送ガイド部材を支持するための支持用部材が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記用紙搬送ガイド部材には、前記用紙搬送ガイド部材の回動時に、前記支持用部材と当接したまま摺動する突出部が設けられていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記開閉部材を前記装置本体に対してロックするための第１ロック部材と、前記用紙搬送ガイド部材を前記装置本体に対してロックするための第２ロック部材と、前記開閉部材、及び前記用紙搬送ガイド部材のロック状態を解除するためのロック解除部材と、を備え、前記ロック解除部材の操作に連動して、前記第１、第２ロック部材がロック解除方向に移動することにより、前記開閉部材と前記用紙搬送ガイド部材のロック状態が同時に解除されることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１、第２ロック部材は回動自在に軸支されるとともに、前記第１ロック部材と前記第２ロック部材の間に移動自在に設けられた移動部材と、を更に備え、前記ロック解除部材の操作に連動して、前記第１ロック部材が前記ロック解除方向へ回動することにより、前記開閉部材のロック状態が解除されるとともに、前記移動部材が前記第１ロック部材により押圧されて移動し、前記移動部材の移動動作に連動して前記第２ロック部材が前記ロック解除方向へ回動することにより、前記用紙搬送ガイド部材のロック状態が解除されることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成装置がタンデム型カラー画像形成装置であることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関し、両面ユニット（反転搬送ユニット）を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、用紙の両面に画像形成を行う画像形成装置は、片面に画像形成がなされた用紙を受け入れて当該用紙を反転させ、再度、転写部に向けて搬送する機能を有する、いわゆる両面ユニット（反転搬送ユニット）を備えている。
【０００３】
ここで、この様な反転搬送ユニットを備える構成においては、装置全体が非常にコンパクトになるため、省スペース化を実現することができるものの、用紙搬送路の構成が複雑になるため、ジャムの発生率は高くなるとともに、ジャムが発生した場合に、用紙の除去作業が困難であるという問題があった。
【０００４】
そこで、発生したジャム用紙の除去作業の向上を目的とした画像形成装置が開示されている。この画像形成装置においては、用紙搬送ユニットに配設された用紙搬送路で発生したジャム用紙を除去する際には、反転搬送ユニットを揺動させ、次いで、装置本体の開閉カバーを開くことにより、用紙搬送ユニットの用紙搬送路を開放する構成となっている。又、反転搬送ユニットに配設された用紙搬送路（以下、「反転搬送路」という）で発生したジャム用紙を除去する際には、まず、反転搬送ユニットを画像形成装置本体から揺動させ、次いで、反転搬送ユニット内に設けられた内側フレーム部材を揺動させて、反転搬送路を開放する構成となっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−２０２０９５号公報（第４−５頁、第４−５図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来の画像形成装置においては、ジャム用紙の除去作業を行う際に、反転搬送ユニットと開閉カバー（又は、内側フレーム部材）を別々に操作する必要があるため、ジャム処理時の操作が増えて面倒であるという問題があった。特に、反転搬送路内において、ジャムが発生した場合、時計方向に揺動させた反転搬送ユニットから、内部フレームを反時計方向に大きく揺動させなければ、反転搬送路の開放角度を大きくすることができないため、ジャム処理のための空間を確保するための処理操作が非常に煩雑になるという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、用紙搬送路、及び反転搬送路を備える画像形成装置において、各搬送路で発生したジャム用紙を容易に除去することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、装置本体と、用紙に対して画像形成を行う画
像形成部と、画像形成部の上流側に配置され、画像形成部に向けて用紙を搬送する給紙部と、画像形成部の下流側に配置され、画像形成部により画像形成がなされ、排紙された用紙を収容する排出部と、給紙部と排出部との間に設けられた用紙搬送路と、装置本体の側面に沿って延設され、一方の面に画像形成がなされた用紙を反転させて、用紙を画像形成部へと搬送するための反転搬送路と、装置本体に対して回動可能に軸支された開閉部材と、用紙搬送路、及び反転搬送路を構成するとともに、開閉部材の開閉動作に連動して回動可能に軸支された用紙搬送ガイド部材とを備える画像形成装置において、開閉部材を開く動作に連動して、用紙搬送ガイド部材が回動することにより、用紙搬送路と反転搬送路が同時に開放されることを特徴とする。
【０００８】
ここで、本発明の画像形成装置においては、開閉部材と用紙搬送ガイド部材が、異なる回動軸に軸支されているものとすることができる。
又、本発明の画像形成装置においては、開閉部材には、用紙搬送ガイド部材の回動時に、用紙搬送ガイド部材を支持するための支持用部材が設けられているものとすることができる。
【０００９】
又、本発明の画像形成装置においては、用紙搬送ガイド部材には、用紙搬送ガイド部材の回動時に、支持用部材と当接したまま摺動する突出部が設けられているものとすることができる。
【００１０】
又、本発明の画像形成装置においては、開閉部材を装置本体に対してロックするための第１ロック部材と、用紙搬送ガイド部材を装置本体に対してロックするための第２ロック部材と、開閉部材、及び用紙搬送ガイド部材のロック状態を解除するためのロック解除部材とを備え、ロック解除部材の操作に連動して、第１、第２ロック部材がロック解除方向に移動することにより、開閉部材と用紙搬送ガイド部材のロック状態が同時に解除されるものとすることができる。
【００１１】
ここで、本発明の画像形成装置においては、第１、第２ロック部材は回動自在に軸支されるとともに、第１ロック部材と第２ロック部材の間に移動自在に設けられた移動部材とを更に備え、ロック解除部材の操作に連動して、第１ロック部材がロック解除方向へ回動することにより、開閉部材のロック状態が解除されるとともに、移動部材が第１ロック部材により押圧されて移動し、移動部材の移動動作に連動して第２ロック部材がロック解除方向へ回動することにより、用紙搬送ガイド部材のロック状態が解除されるものとすることができる。
【００１２】
更に、本発明の画像形成装置は、タンデム型カラー画像形成装置であるものとすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、開閉部材を開く動作に連動して、用紙搬送ガイド部材が回動することにより、用紙搬送路と反転搬送路が同時に開放される構成としているため、ジャム用紙の処理を行う際に、開閉部材を開く操作のみで、用紙搬送路と反転搬送路を同時に開放させることが可能になる。従って、開閉部材と用紙搬送ガイド部材を別々に操作する必要がなくなるため、結果として、ジャム用紙の除去を行う際の操作性が向上することになる。
【００１４】
又、本発明によれば、開閉部材と用紙搬送ガイド部材を異なる回転軸に軸支する構成としているため、用紙搬送路と反転搬送路の開放角度を大きくすることができ、結果として、ジャム用紙を容易に除去することが可能になる。
【００１５】
又、本発明によれば、開閉部材に、用紙搬送ガイド部材の回動時に、用紙搬送ガイド部材を支持するための支持用部材を設ける構成としている。従って、用紙搬送路と反転搬送路を同時に開放する構成としても、用紙搬送ガイド部材の自重により、反転搬送路が閉じられることがなくなり、結果として、反転搬送路の開放状態を確保することができ、ジャム用紙の除去を容易に行うことが可能になる。
【００１６】
又、本発明によれば、用紙搬送ガイド部材に、用紙搬送ガイド部材の回動時に、支持用部材と当接したまま摺動する突出部を設ける構成としている。従って、用紙搬送ガイド部材が、開閉部材に支持された状態のまま回動軸を中心に更に回動することが可能になり、結果として、用紙搬送ガイド部材の回動をスムーズに行うことが可能になる。
【００１７】
又、本発明によれば、ロック解除部材の操作に連動して、第１、第２ロック部材がロック解除方向に移動することにより、開閉部材と用紙搬送ガイド部材のロック状態が同時に解除される構成としている。従って、ロック解除部材の操作のみで、第１、第２ロック部材を同時に開放させることが可能になるため、ジャム処理時におけるロック解除作業が容易になる。
【００１８】
更に、本発明によれば、第１、第２ロック部材は回動自在に軸支されるとともに、第１ロック部材と第２ロック部材の間に移動自在に設けられた移動部材を備え、ロック解除部材の操作に連動して、第１ロック部材がロック解除方向へ回動することにより、開閉部材のロック状態が解除されるとともに、移動部材が第１ロック部材により押圧されて移動し、移動部材の移動動作に連動して第２ロック部材がロック解除方向へ回動することにより、用紙搬送ガイド部材のロック状態が解除される構成としている。従って、簡単な構成で、第１、第２ロック部材を同時に開放させることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、本発明の具体的な実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
図１に示す様に、この画像形成装置１は、いわゆる縦搬送型の画像形成装置であり、当該画像形成装置１は、箱形の装置本体２と、装置本体２の下方に配設された給紙部３と、給紙部３の上方に配設された画像形成部４と、画像形成部４の左側上方に配設された定着部５と、装置本体２の上方に配設された排出部６とを備えている。
【００２０】
給紙部３は、用紙Ｐが収容された給紙カセット７を備えており、給紙ローラ８の回転動作により、給紙された用紙Ｐの重送を防止するための捌きローラ対１１ａ、１１ｂを介して、当該給紙カセット７から用紙Ｐが用紙搬送部９側に送り出される。そして、当該用紙Ｐは、レジストローラ対１２ａ、１２ｂを介して、給紙部３と排出部６との間に設けられた用紙搬送路１０により、画像形成部４に向けて搬送される構成となっている。尚、給紙カセット７は、装置本体２に対し、着脱自在となるように構成されている。
【００２１】
又、画像形成部４は、電子写真プロセスによって、用紙Ｐに所定のトナー像を形成するものであり、画像転写ユニット１３１と、この画像転写ユニット１３１によってその表面にトナー像が転写される転写ベルト１３６と、この転写ベルト１３６上のトナー像を給紙カセット７から搬送された用紙Ｐに対し、更に転写するための２次転写ローラ１３７とを備えている。２次転写ローラ１３７は、画像転写ユニット１３１の直左位置に設けられている。
【００２２】
又、本実施形態における画像形成装置１は、いわゆるタンデム型のカラー画像形成装置であり、画像転写ユニット１３１は、上流側（図１の紙面の右側）から下流側へ向けて順次配設されたイエロー用ユニット１３１Ｙと、マゼンダ用ユニット１３１Ｍと、シアン用ユニット１３１Ｃと、ブラック用ユニット１３１Ｋとを備えている。これらの各ユニット１３１Ｙ，１３１Ｍ，１３１Ｃ，１３１Ｋは、装置本体２の内部における各機器に対して所定の相対的な位置関係で位置決めされて装着されている。
【００２３】
各ユニット１３１Ｙ，１３１Ｍ，１３１Ｃ，１３１Ｋには、それぞれの中央位置に所定の方向（反時計方向）に回転可能に軸支された像端持体の一例としての感光体ドラム１３２と、各感光体ドラム１３２の図１における右側に現像装置１３３が設けられている。そして、反時計方向に向けて軸心回りに回転する感光体ドラム１３２の周面に現像装置１３３からトナーが供給され、これによって感光体ドラム１３２の周面にトナー像が形成されるようになっている。
【００２４】
又、各感光体ドラム１３２の図１における左上位置には感光体ドラム１３２周面の残留トナーを除去してクリーニングするクリーニング装置２０が設けられているとともに、クリーニング装置２０の下方位置には帯電器１３４が設けられている。クリーニング装置２０によって清浄化処理された感光体ドラム１３２の周面は、新たな帯電処理のために帯電器１３４へ向かうことになる。
【００２５】
そして、感光体ドラム１３２の直下位置には、露光装置１３５が設けられている。この露光装置１３５は、帯電器１３４によって一様に帯電された感光体ドラム１３２の周面に、図略の画像読取装置から入力された画像データに基づくレーザー光を照射するものであり、これによって各感光体ドラム１３２の周面に静電潜像が形成されるようになっている。かかる静電潜像に現像装置１３３のトナー容器からトナーが供給されることにより、感光体ドラム１３２の周面にトナー像が形成され、このトナー像が転写ベルト１３６によって搬送されつつある用紙Ｐに転写されるのである。
【００２６】
転写ベルト１３６は、各ユニット１３１Ｙ，１３１Ｍ，１３１Ｃ，１３１Ｋの直上位置において、表面側が感光体ドラム１３２の周面にそれぞれ当接するように駆動ローラ１３６ａおよび従動ローラ１３６ｂ間に張設されている。各感光体ドラム１３２の直上には、転写ベルト１３６を介して１次転写ローラ１３６ｃがそれぞれ設けられ、転写ベルト１３６は、これらの１次転写ローラ１３６ｃに押えられることにより、感光体ドラム１３２から浮き上がるのが防止されるようになっている。
【００２７】
そして、駆動ローラ１３６ａの駆動による転写ベルト１３６の周回によって、この周回とそれぞれ所定のタイムラグで各感光体ドラム１３２上に形成されたトナー画像は、１次転写ローラ１３６ｃによって、重ね塗り状態で時計方向に周回している転写ベルト１３６の表面に転写される。次いで、転写ベルト１３６の表面に形成されたにカラー画像が、画像形成部４の上流側（図１の紙面の下側）に配置された給紙部３により、２次転写ローラ１３７と駆動ローラ１３６ａとの間に搬送された用紙Ｐに転写され、当該用紙Ｐにカラーの転写画像が形成されるようになっている。
【００２８】
又、従動ローラ１３６ｂ右側には、転写ベルト用クリーニング装置１３８が設けられ、用紙Ｐへのトナー像の転写処理後の転写ベルト１３６の表面に残留しているトナーがこの転写ベルト用クリーニング装置１３８によって取り除かれる。これによって、清浄化した転写ベルト１３６が感光体ドラム１３２へ供給されるようになっている。
【００２９】
定着部５は、画像形成部４で用紙Ｐに転写された転写画像に定着処理を施すものであり、通電発熱体により加熱される熱ローラ１４１と、この熱ローラ１４１に対向配置され、周面が熱ローラ１４１の周面に押圧当接される加圧ローラ１４２とを備えている。そして、画像形成部４で２次転写ローラ１３７により用紙Ｐに転写された転写画像は、当該用紙Ｐが熱ローラ１４１と加圧ローラ１４２との間を通過するときの加熱による定着処理で定着される。そして、その後、排出ローラ対１３を介して、画像形成部４の下流側（図１の紙面の上側）に配置された排出部６へと排紙され、当該排出部６に用紙Ｐが収容される構成となっている。
【００３０】
又、本実施形態における画像形成装置１においては、反転搬送部１４が配設されており、この反転搬送部１４は、図１に示す様に、装置本体２の側面部１ａに配置されている。又、反転搬送部１４には、反転搬送路１５が側面部１ａに沿って延設されており、当該反転搬送路１５は、用紙搬送路１０よりも側面部１ａ側に配置されている。この反転搬送路１５は、一方の面に画像形成がなされた用紙Ｐを反転させて、当該用紙Ｐを画像形成部４へと搬送するためのものであり、反転搬送路１５の両端部は、各々、用紙搬送路１０の上流側及び下流側と連接するように形成されている。
【００３１】
用紙Ｐを反転搬送する際には、一方の面に画像が定着された用紙Ｐが排出ローラ対１３により所定の長さ排出された時点で、排出ローラ対１３を逆駆動することによりスイッチバックし、用紙Ｐを反転搬送路１５に向けて搬送することにより、当該用紙Ｐの表裏を反転させて画像形成部４へと再搬送する構成となっている。尚、反転搬送路１５と用紙搬送路１０の連接位置に分岐手段を設け、ソレノイド等の駆動機構のＯＮ−ＯＦＦによって、当該分岐手段の動作制御を行うことにより、用紙Ｐを反転搬送路１５に向けて搬送する構成としても良い。
【００３２】
反転された用紙Ｐは、反転搬送路１５へと案内され、搬送ローラ対１７〜１９を介して用紙搬送路１０の上流域へと再度搬送される。そして、用紙搬送路１０により、画像形成部４に向けて搬送され、画像形成部４により用紙Ｐの他方の面に画像形成がなされ、定着部５により転写画像が定着され、その後、排出ローラ対１３を介して、排出部６へ排紙される構成となっている。
【００３３】
尚、本実施形態における画像形成装置１には、装置本体２の一側面（本実施形態においては、左側面）を構成するとともに、回動軸１６ａに回動可能に軸支された開閉カバー２１が設けられている。
【００３４】
又、上述の用紙搬送路１０、及び反転搬送路１５は、図１に示す様に、開閉部材である開閉カバー２１、及び、装置本体２内に設けられ、用紙Ｐの搬送をガイドする複数の用紙搬送ガイド部材２２ａ〜２２ｅにより構成されている。このうち、用紙搬送ガイド部材２２ａは、用紙搬送路１０、及び反転搬送路１５を構成しており、開閉カバー２１が軸支された回動軸１６ａとは異なる位置に設けられた回動軸１６ｂに回動可能に軸支されている。
【００３５】
次に、ジャム処理時における、用紙搬送部９、及び反転搬送部１４の開閉機構について説明する。図２は、本実施形態に係る画像形成装置における開閉カバー、及び用紙搬送ガイド部材がロックされた状態を示す要部斜視図であり、図３は、図２の部分拡大図である。又、図４は、本実施形態にかかる画像形成装置における開閉カバー、及び用紙搬送ガイド部材のロックが解除された状態を示す要部斜視図であり、図５は、図４の部分拡大図である。
【００３６】
図２、図３に示す様に、開閉カバー２１には、第１ロック部材であるロックレバー２３が設けられており、画像形成時においては、当該ロックレバー２３を装置本体２側に設けられた係止部材（不図示）に係止させることにより、開閉カバー２１を装置本体２に対して閉じた状態（図１〜図３参照）にロックする構成となっている。尚、当該ロックレバー２３は、回動軸２３ａに回動可能に軸支されている。一方、用紙搬送ガイド部材２２ａには、第２ロック部材であるロックレバー２４が設けられており、画像形成時においては、当該ロックレバー２４を装置本体２側に設けられた他の係止部材（不図示）に係止させることにより、用紙搬送ガイド部材２２ａを装置本体２に対して所定の起立姿勢（図１〜図３参照）にロックする構成となっている。尚、当該ロックレバー２４は、回動軸２４ａに回動可能に軸支されている。
【００３７】
又、用紙搬送ガイド部材２２ａには、ロックレバー２４を回動させるための移動部材２５が設けられている。この移動部材２５は、ロックレバー２３、２４の間に配置されており、ロックレバー２３、２４の各々は、当該移動部材２５に当接する位置に配置されている。より具体的には、移動部材２５は、図３に示す様に、ロックレバー２３の下端部２３ｂと移動部材２５の上端部２５ａが当接し、かつ、ロックレバー２４の後方上端部２４ｂと移動部材２５の下端部２５ｂが当接する位置に配置されている。又、移動部材２５は、不図示のスライド機構により、略鉛直方向（図中の矢印Ｘ方向）に移動自在に設けられており、当該移動部材２５の移動動作に連動して、ロックレバー２４が所定の角度回動可能となるよう構成されている。
【００３８】
開閉カバー２１（又は、装置本体２）の側面部１ａ側には、ジャム処理時に、開閉カバー２１、及び用紙搬送ガイド部材２２ａのロック状態を解除するためのロック解除部材２６が設けられている。又、ロック解除部材２６は、上述のロックレバー２３と一体的に形成されており、当該ロック解除部材２６の操作に連動して、ロックレバー２３が回動可能となるよう構成されている。この様に、本実施形態においては、ロックレバー２３、２４、移動部材２５、及びロック解除部材２６により、開閉カバー２１、及び用紙搬送ガイド部材２２ａを装置本体２に対してロックするためのロック機構が構成されている。
【００３９】
次に、ジャム用紙を除去する際の操作について説明する。まず、上述のロック機構の解除操作を行う。より具体的には、図２に示す状態から、ロック解除部材２６を手前側（即ち、図４に示す矢印Ｙの方向）へ移動させる。そうすると、上述のごとく、ロックレバー２３は、ロック解除部材２６と一体的に形成されているため、ロック解除部材２６の操作に連動して、ロックレバー２３が図５に示すロック解除方向（即ち、矢印Ｚ方向）へ回動し、ロックレバー２３と上述の係止部材の係止状態が解除される。従って、装置本体２に対する開閉カバー２１のロック状態が解除されることになる。
【００４０】
又、上述のごとく、ロックレバー２３の下端部２３ｂと移動部材２５の上端部２５ａが当接しているため、ロックレバー２３の下端部２３ｂが移動部材２５の上端部２５ａに当接したままロックレバー２３がロック解除方向へ回動する。そうすると、移動部材２５の上端部２５ａがロックレバー２３により押圧され、当該移動部材２５が、ロックレバー２３に当接したまま下方（即ち、図５に示す矢印Ｘａの方向）へと移動することになる。
【００４１】
この際、上述のごとく、ロックレバー２４の後方上端部２４ｂと移動部材２５の下端部２５ｂが当接しているため、当該当接状態を維持したまま移動部材２５が下方へ移動する。そうすると、ロックレバー２４の後方上端部２４ｂが移動部材２５の下端部２５ｂにより押圧され、ロックレバー２４が、移動部材２５の移動動作に連動して、図５に示すロック解除方向（即ち、矢印Ａ方向）へ回動し、ロックレバー２４と上述の他の係止部材との係止状態が解除される。即ち、ロック解除部材２６の操作に連動して、ロックレバー２３のみならず、ロックレバー２４が上述のロック解除方向へ回動し、ロックレバー２４と他の係止部材の係止状態が解除される。従って、装置本体２に対する開閉カバー２１、及び用紙搬送ガイド部材２２ａのロック状態が同時に解除されることになる。
【００４２】
次に、ジャム処理時における用紙搬送路１０と反転搬送路１５の開放操作について説明する。図６は、本実施形態に係る画像形成装置における開閉カバー、及び用紙搬送ガイド部材を開いた状態を示す外観斜視図であり、図７は、図６に示す状態から、更に開閉カバー、及び用紙搬送ガイド部材を開いた状態を示す外観斜視図である。
【００４３】
用紙搬送路１０と反転搬送路１５を開放させる際には、まず、図４に示す、開閉カバー２１、及び用紙搬送ガイド部材２２ａのロックが解除された状態で、開閉カバー２１を回動軸１６ａを中心に所定の角度回動させ、開閉カバー２１を開く。そうすると、開閉カバー２１の下部の内面に突出して設けられ、用紙搬送ガイド部材２２ａを支持するための支持用部材である支持用リブ３１と、用紙搬送ガイド部材２２ａの下部に設けられた突出部３０が係合するため、用紙搬送ガイド部材２２ａが回動軸１６ｂを中心に回動し、当該用紙搬送ガイド部材２２ａが所定の角度開く様になっている（図６参照）。この様に、本実施形態においては、開閉カバー２１を開く動作に連動して、回動可能に軸支された用紙搬送ガイド部材２２ａが開く構成となっている。
【００４４】
又、この際、本実施形態においては、図６に示す様に、用紙搬送ガイド部材２２ａの突出部３０が支持用リブ３１に当接した状態に維持され、用紙搬送ガイド部材２２ａが、突出部３０、及び支持用リブ３１を介して、開閉カバー２１に支持される構成となっている。そして、図６に示した状態から、開閉カバー２１を更に開くと、突出部３０が、支持用リブ３１に当接したまま摺動し、用紙搬送ガイド部材２２ａは、開閉カバー２１に支持された状態のまま回動軸１６ｂを中心に更に回動するため、用紙搬送路１０と反転搬送路１５が同時に開放される構成となっている（図７参照）。そして、この状態で、ジャム用紙の除去作業を行うことが可能になる。即ち、本実施形態においては、開閉カバー２１を開く動作に連動して、用紙搬送ガイド部材２２ａが回動することにより、用紙搬送路１０と反転搬送路１５が同時に開放されるため、ジャム用紙の除去を行う際の操作が減り、操作性が向上することになる。
【００４５】
又、図７に示す様に、用紙搬送ガイド部材２２ａが、開閉カバー２１に支持された状態のまま、当該用紙搬送ガイド部材２２ａを更に開くことが可能になるため、用紙搬送路１０と反転搬送路１５の開放角度を大きくすることができ、結果として、ジャム用紙を容易に除去することが可能になる。
【００４６】
ジャム用紙の除去終了後、開閉カバー２１を、図７に示す開いた状態から、図２に示す閉じた状態へと回動させると、支持用リブ３１が、突出部３０に当接したまま摺動するとともに、用紙搬送ガイド部材２２ａは、開閉カバー２１に支持された状態のまま回動軸１６ｂを中心に回動することになる。そうすると、用紙搬送ガイド部材２２ａは、開閉カバー２１に押し上げられて回動し、最終的には、図２に示す状態となる。即ち、開閉カバー２１と用紙搬送ガイド部材２２ａの各々が閉じられるとともに、装置本体２に対して再びロックされた状態となる。この様に、本実施形態においては、開閉カバー２１を閉じる動作に連動して、用紙搬送ガイド部材２２ａが閉じる構成となっている。
【００４７】
以上に説明した様に、本実施形態においては、開閉カバー２１を開く動作に連動して、用紙搬送ガイド部材２２ａが回動することにより、用紙搬送路１０と反転搬送路１５が同時に開放される構成としているため、ジャム用紙の処理を行う際に、開閉カバー２１を開く操作のみで、用紙搬送路１０と反転搬送路１５を同時に開放させることが可能になる。従って、上記従来技術のごとく、反転搬送ユニットと開閉カバー（又は、内側フレーム部材）を別々に操作する必要がなくなるため、結果として、ジャム用紙の除去を行う際の操作性が向上することになる。
【００４８】
又、開閉カバー２１と用紙搬送ガイド部材２２ａが異なる回動軸に軸支される構成としている。従って、開閉カバー２１と用紙搬送ガイド部材２２ａを同一の回転軸に軸支する構成に比し、用紙搬送路１０と反転搬送路１５の開放角度を大きくすることができ、結果として、ジャム用紙を容易に除去することが可能になる。
【００４９】
又、開閉カバー２１に、用紙搬送ガイド部材２２ａの回動時に、用紙搬送ガイド部材２２ａを支持するための支持用リブ３１を設ける構成としている。従って、用紙搬送路１０と反転搬送路１５を同時に開放する構成としても、用紙搬送ガイド部材２２ａの自重により、反転搬送路１５が閉じられることがなくなり、結果として、反転搬送路１５の開放状態を確保することができ、ジャム用紙の除去を容易に行うことが可能になる。
【００５０】
又、用紙搬送ガイド部材２２ａに、用紙搬送ガイド部材２２ａの回動時に、支持用リブ３１と当接したまま摺動する突出部３０を設ける構成としている。従って、用紙搬送ガイド部材２２ａが、開閉カバー２１に支持された状態のまま回動軸１６ｂを中心に更に回動すること可能になり、結果として、用紙搬送ガイド部材２２ａの回動をスムーズに行うことが可能になる。
【００５１】
又、本実施形態においては、ロック解除部材２６の操作に連動して、ロックレバー２３、２４が所定のロック解除方向に移動することにより、開閉カバー２１と用紙搬送ガイド部材２２ａのロック状態が同時に解除される構成としている。従って、ロック解除部材２６の操作のみで、ロックレバー２３、２４を同時に開放させることが可能になるため、ジャム処理時におけるロック解除作業が容易になる。
【００５２】
更に、本実施形態においては、ロックレバー２３、２４は回動自在に軸支されるとともに、ロックレバー２３とロックレバー２４の間に移動自在に設けられた移動部材２５を備えている。そして、ロック解除部材２６の操作に連動して、ロックレバー２３がロック解除方向へ回動することにより、開閉カバー２１のロック状態が解除されるとともに、移動部材２５がロックレバー２３により押圧されて移動し、移動部材２５の移動動作に連動してロックレバー２４がロック解除方向へ回動することにより、用紙搬送ガイド部材２２ａのロック状態が解除される構成としている。従って、簡単な構成で、ロックレバー２３、２４を同時に開放させることが可能になる。
【００５３】
尚、上記実施形態は、単なる説明例であり、本発明の範囲は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて各構成物品の形状、寸法、材料等を変更することが可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【００５４】
例えば、上記実施形態においては、突出部３０と支持用リブ３１が係合することにより、用紙搬送ガイド部材２２ａが回動軸１６ｂを中心に回動し、当該用紙搬送ガイド部材２２ａが所定の角度開く構成としたが、開閉カバー２１を閉じた状態において、用紙搬送ガイド部材２２ａが傾斜した状態で開閉カバー２１に支持されており、開閉カバー２１を開く動作に連動して、用紙搬送ガイド部材２２ａが自重により回動する構成としても良い。
【００５５】
又、上記実施形態においては、用紙搬送ガイド部材２２ａに、ロックレバー２４を回動させるための移動部材２５を設ける構成としたが、ロックレバー２３、２４を一体的に形成し、ロック解除部材２６の操作に連動して、ロックレバー２３、２４が所定のロック解除方向に移動する構成としても良い。
【００５６】
又、上記実施形態においては、複数の画像転写ユニットが用紙の搬送方向に沿って配置されたタンデム型カラー画像形成装置を用いて説明したが、本発明を、画像形成ユニットを１つだけ備える画像形成装置に適用する構成としても良い。
【００５７】
更に、上記実施形態においては、画像形成装置の一例として、複写機を示したが、ファクシミリやプリンタ等の他の画像形成装置であっても良いことは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明の活用例としては、両面ユニット（反転搬送ユニット）を備える複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置における開閉カバー、及び用紙搬送ガイド部材がロックされた状態を示す要部斜視図である。
【図３】図２の部分拡大図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置における開閉カバー、及び用紙搬送ガイド部材のロックが解除された状態を示す要部斜視図である。
【図５】図４の部分拡大図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置における開閉カバー、及び用紙搬送ガイド部材を開いた状態を示す外観斜視図である。
【図７】図６に示す状態から、更に開閉カバー、及び用紙搬送ガイド部材を開いた状態を示す外観斜視図である。
【符号の説明】
【００６０】
１      画像形成装置
２      装置本体
３      給紙部
４      画像形成部
６      排出部
１０      用紙搬送路
１５      反転搬送路
１６ａ      回動軸
１６ｂ      回動軸
２１      開閉カバー
２２ａ    用紙搬送ガイド部材
２３      ロックレバー
２３ａ      回動軸
２４      ロックレバー
２４ａ      回動軸
２５      移動部材
２６      ロック解除部材
３０      突出部
３１      支持用リブ
Ｐ      用紙
【図１】
2005330067.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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