(57)【要約】【課題】  牛角の品質を良い状態で均一化し、製品への加工性、歩留まり等を向上すること。【解決手段】  牛角からなる基材１２に対して蒸し処理を行う蒸し工程と、該蒸し工程を経た基材を加熱加圧処理する加熱加圧工程と、該加熱加圧工程を経た基材を、角構成成分を含有する成分含有溶液に浸漬して成分補給処理をする成分補給工程とを有する牛角の加工方法。【選択図】    図１
2005193461.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
牛角からなる基材に対して蒸し処理を行う蒸し工程と、
該蒸し工程を経た基材を加熱加圧処理する加熱加圧工程と、
該加熱加圧工程を経た基材を、角構成成分を含有する成分含有溶液に浸漬して成分補給処理をする成分補給工程とを有する
牛角の加工方法。
【請求項２】
前記基材を板状又は棒状に形成するとともに、これらを複数重ね合わせた状態で前記加熱加圧処理を行い、塊状の製品素材を得る
請求項１に記載の牛角の加工方法。
【請求項３】
印材を製造するための印材製造方法であって、
牛角からなる基材に対して蒸し処理を行う蒸し工程と、
該蒸し工程を経た基材を加熱加圧処理する加熱加圧工程と、
該加熱加圧工程を経た基材を、角構成成分を含有する成分含有溶液に浸漬して成分補給処理をする成分補給工程と、
該成分補給工程を経た基材に対して切削加工を含む加工処理をして、所望の印材形状に形成する加工工程とを有する
印材製造方法。
【請求項４】
前記成分含有溶液が、ゼラチンを含有するゼラチン含有溶液である
請求項１又は２に記載の牛角加工方法、又は請求項３に記載の印材製造方法。
【請求項５】
前記請求項１、２又は４に記載の牛角の加工方法を用いて形成された
牛角製品。
【請求項６】
前記請求項３又は４に記載の印材製造方法を用いて形成された
印材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、牛角を、印材をはじめとする各種製品の素材として利用するための加工方法とその製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
牛角は、工芸品や印材、ダッフルコートのボタン等に利用されている。製品の中でも、特に印材としては最もよく利用されている。
【０００３】
しかし、牛角は天然物であるので、硬度等の性質が個々に異なる。このため、目的とする製品に適した性質の牛角や、その部位が厳選され、製品に加工されている。
【０００４】
例えば、黒水牛の角を印材として利用する場合、図５に示したように、角２０の部位によって、芯持（ａ部分）、芯なし（ｂ部分）と区別されて利用される。図中、ｃ部分は、空洞である。
【０００５】
芯持は、中心に小さな芯ｄがあり、組織密度が高いので高く高級な印材として良好に利用されている。
【０００６】
芯なしは、芯がないので脆く、印材としては不適当である。もっぱら肥料として利用される。
【０００７】
しかしそれでも、上述のように個々の角ごとに、その性質にバラツキがあるので、印面を彫り難いことがあったり、表面の艶に違いが出たり、切削加工中に空隙部分が露出したり、割れやすいものがあったりと、不都合が多々あった。
【０００８】
このような背景の中、角の組織、外観及び耐久力を改変する技術が提案された（特許文献１の特許発明参照）。
【０００９】
この特許発明は、角として羊の角が示されているが、その技術は、湿度の高い環境下で、角に対して熱（加熱工程）と圧力（加圧工程）を加えて、角を所望の形に徐々に変形した後、水で急冷するというものである。
【００１０】
しかしこの方法によると、加熱工程で角を構成する成分が抜け、さらに水による急冷によって、組織が水を吸ってしまう問題点がある。すなわち、高湿度下での加熱により角の成分が失われ強度が低下する。また、成分が失われた後に、急冷時の水が浸入しやすくなることによって、組織内の含水量が増え、組織が変形前の状態に戻るとともに、乾燥によってひび割れが起こりやすい状態になる。
【００１１】
つまり、上記特許発明の方法では、角の組織、外観及び耐久力が良い方向に改変できるとは限らない。また、改変された角が製品に加工された後で不良品と判ることもある。このように、生産効率は必ずしも良くなく、また芯なし部分を製品の素材として利用できるようにもならず、歩留まりが悪い難点がある。
【００１２】
【特許文献１】特許第２７０３７５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
そこでこの発明は、牛角の品質を良い状態で均一化することを主たる課題とする。また、これまで製品の加工用には利用されなかった芯なし部分も印材等に利用できるようにすることも課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
そのための手段は、牛角からなる基材に対して蒸し処理を行う蒸し工程と、該蒸し工程を経た基材を加熱加圧処理する加熱加圧工程と、該加熱加圧工程を経た基材を、角構成成分を含有する成分含有溶液に浸漬して成分補給処理をする成分補給工程とを有する牛角の加工方法であることを特徴とする。
【００１５】
なお、この発明で牛角とは、ウシ科の動物の角を意味し、ヤギ、ヒツジ等の角も含む。
【００１６】
すなわち、基材を蒸して柔らかくしてから加熱加圧し、角の組織密度を充分に高める。その後、成分含有溶液に浸漬して、蒸した時に失われた成分を組織に補給し、本来の角の性質に戻す。このようにして加工された基材は、切削や研磨などの所望の加工を施され、各種の製品になる。
【００１７】
なお、上記基材を板状又は棒状に形成するとともに、これらを複数重ね合わせた状態で上記加熱加圧処理を行い、塊状の製品素材を得るもよい。
【００１８】
また成分含有溶液としては、例えばゼラチンを含有するゼラチン含有溶液が使用できる。なお、成分補給工程で基材に染み込ませる角構成成分は、純粋に角を構成している成分・エキスのみではなく、その他の所望の目的に応じた適宜必要な成分、例えばケラチン、カゼインなどの天然成分を含むものであるもよい。
【００１９】
別の手段は、印材を製造するための印材製造方法であって、牛角からなる基材に対して蒸し処理を行う蒸し工程と、該蒸し工程を経た基材を加熱加圧処理する加熱加圧工程と、該加熱加圧工程を経た基材を、角構成成分を含有する成分含有溶液に浸漬して成分補給処理をする成分補給工程と、該成分補給工程を経た基材に対して切削加工を含む加工処理をして、所望の印材形状に形成する加工工程とを有する印材製造方法であることを特徴とする。
【００２０】
成分含有溶液としては、例えばゼラチンを含有するゼラチン含有溶液が使用できる。なお、成分補給工程で基材に染み込ませる角構成成分は、純粋に角を構成している成分・エキスのみではなく、その他の所望の目的に応じた適宜必要な成分、例えばケラチン、カゼインなどの天然成分を含むものであるもよい。
【００２１】
また別の手段は、上記牛角の加工方法を用いて形成された牛角製品であることを特徴とする。
【００２２】
さらに別の手段は、上記印材製造方法を用いて形成された印材であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
以上のように、この発明によれば、牛角は、圧縮変形させるために柔らかくする時に失われる成分が、成分補給工程で補給されるので、牛角が有する本来の性質に戻すことができる。すなわち、組織密度が高くなって、強度が増し製品に艶が出る上に、組織に必要な成分も備わるので、強さ、艶、粘り、割れ難さ等を兼ね備えた高品質の製品素材・印材が得られる。しかも組織の状態は均質であって、バラツキがない。このため、生産効率が向上する。
【００２４】
組織の状態が均一であるので、印材の場合には、印面を彫りやすいという大きな利点が得られる。すなわち、芯が小さいと印面の彫刻がしやすく、芯が大きいと彫刻がし難いという現実があるが、この発明の加工により、芯の小ささまで均一化できるので、印材ごとのバラツキがなくなり、彫りやすさは格別であり、作業性を格段に向上できる。
【００２５】
その上、黒水牛の角からなる印材の場合には、色が黒いことが良いとされており、従来であれば、化学品を用いて染色を行って白い部分を黒くしていたが、この発明の加工を行えば、加工前に白かった部分も黒っぽく変色するので、染色工程を省けるという効果も得られる。
【００２６】
また、加圧圧縮して密度を高める加工をするとともに、その加工に際して失われる成分を補給するので、組織が荒くて脆いためにこれまで製品の加工には使用されなかったような牛角や、芯なし部分であっても、組織密度を所望の値にまで高めることができる。このため、印材を含めて各種製品、例えば、車のハンドル部、シフトノブ、ドアノブ、杖などに広く利用することができるようになる。
【００２７】
すなわち、従来はただ単に肥料にされていた部分も使用でき、一本の牛角から多くの製品素材を得ることができるので、歩留まりが大幅に向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
この発明を実施するための一形態を、以下図面を用いて説明する。  
図１は、水牛角の加工方法、特に印材１１を製造するための印材製造方法を示す説明図である。
【００２９】
すなわち水牛角から印材１１を得るには、まず水牛角の適宜部位を一本の印材１１を得られる大きさの棒状に切り出して、基材１２を得る［図１（ａ）］。
【００３０】
基材１２を得る部位は、芯持部分でも、芯なし部分でも、いずれでもよい。
【００３１】
また、基材１２の形状は、基材１２の全体を均一に圧縮変形しやすいように、断面略正方形をなす角柱状に形成するのが好ましい。
【００３２】
切り出された基材１２はまず蒸し工程に移行される［図１（ｂ）］。蒸し工程は、圧縮変形させても割れないように基材１２を柔らかくするための工程で、基材１２は蒸気釜にて所定時間蒸し処理される。蒸し時間は、直径１０数センチの印材１１を得る基材１２の場合には、例えば６０分ほどでよく、蒸し処理された基材１２は次に、加熱加圧工程に移行される［図１（ｃ）］。
【００３３】
この加熱加圧工程は、柔らかくなった基材１２を圧縮変形し、組織密度を高くする工程で、加熱した金型１４，１５で圧縮する。すなわち、図２に示したようにヒータ１６で所定温度に加熱された一対の金型１４，１５に基材１２を挟み込んで圧縮する。金型１４，１５には、図示したようなＶ字型の溝１４ａ，１５ｂを有するものを用いると、角柱状の基材１２の全体を均一に圧縮できる。
【００３４】
金型１４，１５の温度は、例えば１７０度程度に設定し、加圧は、段階的に圧力を高くして、徐々に行うとよい。最終の圧力は、基材１２の組織が所望の密度になるように適宜設定する。
【００３５】
この加熱加圧処理によって、組織密度が所望通りになった基材１２は、次に成分補給工程に移行され［図１（ｄ）］、ここでの成分補給処理によって、組織内に必要な成分（角構成成分１７）が補給される。この成分補給処理は、例えばゼラチン含有溶液１８に浸漬して行えばよい。ゼラチン含有溶液１８は、例えばニカワを熱水に溶かして得られる。溶かす割合は適宜設定すればよく、例えば熱水１００ccに対してニカワ１５〜２０ｇ程度でよい。
【００３６】
ニカワは、ゼラチンを主成分としている。そして、このゼラチンは、動物の骨等から得られるタンパク質の一種であって、角には必要な成分である。
【００３７】
ゼラチン含有溶液のほか、ケラチンを含有する溶液、適宜の油等を使用するもよい。
【００３８】
図３は、蒸し工程［図１（ｂ）］から加熱加圧工程［図１（ｃ）］、成分補給工程［図１（ｄ）］の組織の移り変わりを示す模式図である。すなわち、蒸し工程［図１（ｂ）］から加熱加圧工程［図１（ｃ）］に移行すると組織の密度が高くなり、その後の成分補給工程［図１（ｄ）］で、ゼラチン等の角構成成分１７が補給される。
【００３９】
基材１２を、成分補給に充分な時間浸漬した後、基材１２を取り出して、後は乾燥させれば、製品素材１９が得られる。乾燥はゆっくりと行えるよう、自然乾燥が好ましい。
【００４０】
以上のようにして組織を改変して得た製品素材１９は、周知の加工を施され、印材１１となる［図１（ｅ）］。印材形成のための周知の加工は、柄摺、荒削り、頭付け、印面付け、仕上げ研磨である。
【００４１】
このようにして形成された印材１１は、組織密度が高く、組織に必要な成分も有する。
【００４２】
このため、強度、艶、粘り、割れ難さ等の特性を兼ね備えた高品質の印材である。
【００４３】
しかも、組織状態は均質であって、バラツキがないため、印面の彫りやすさや表面艶の良好性などの効果が、どのような角からも同様に得られる。
【００４４】
特に彫りやすさについては、芯のある部分であっても、角の長さ方向における位置によって芯の太さが異なり、印面の彫りやすさに違いがあったが、芯のある部分に対して上述の加工を行うことで、芯の小ささまで均一化できるので、同様の彫りやすさを有する良質の印材が得られる。このため、作業性が格段に向上し、生産効率が向上する。
【００４５】
また素材が芯のある部分の場合でも、芯のない部分の場合でも、同じような良質の組織状態に改変できるので、これまで印材として使用できなかった芯なし部分からでも印材１１を製造できる。このため、従来はただ単に肥料にされていた部分も使用でき、一本の牛角から多くの製品素材を得ることができるので、歩留まりが大幅に向上する。
【００４６】
さらに、印材１１を製造する場合のさらなる効果として、染色を行わずとも、黒っぽい色にすることができる効果がある。すなわち、黒水牛の角からなる印材の場合には、色が黒いことが良いとされており、従来であれば、化学品を用いて染色を行って白い部分を黒くしていたが、上述の加工を行えば、加工前に白かった部分が黒っぽく変色するので、染色工程を省けるという効果も得られる。
【００４７】
この発明の構成と、上記一形態の構成との対応において、  
この発明の牛角は、上記一形態の水牛角に対応し、  
以下同様に、  
成分含有溶液は、ゼラチン含有溶液に対応し、  
印材１１は、牛角製品に対応し、  
加工処理は、柄摺、荒削り、頭付け、印面付け及び仕上げ研磨に対応するも、  
この発明は上記一形態の構成のみに限定されるものではない。
【００４８】
すなわち、牛角製品として様々な製品やその部品を得ることができる。例えば、車のハンドル、シフトノブ、ドアノブ、杖、傘の柄、釦、アクセサリなど、各種工業製品から、工芸品、日用品、身の回り品等に利用できる。
【００４９】
芯なし部分から（芯ありの部分でもよい）印材やその他の製品の素材を得るには、例えば図４に示したように、板状の基材１２や、図示はしないが棒状の基材を得て、複数の基材１２に対して蒸し処理を行った後、各基材１２…が相互に密着するように重ね合わせて加熱加圧処理をし、続いて成分補給処理をすれば、組織密度の高い塊状の製品素材１９を得られる。
【００５０】
この製品素材１９に対しては、上記印材１１の場合に行ったのと同様に、所定の適宜処理をすることによって、印材１１を含む所望の各種製品が得られる。
【００５１】
また、成分補給工程において、目的の製品に応じて所望の性質を与えるのに必要な適宜成分、例えばカゼイン等を基材１２に対して染み込ませるもよく、この場合には、製品素材１８に所望の性質を付与することができ、牛角が本来有していた性質をしのぐ特性も得られるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】印材の製造工程を示す説明図。
【図２】加熱加圧工程を示す説明図。
【図３】組織の改変状態を示す模式図。
【図４】基材の他の例を示す斜視図。
【図５】水牛角の構造を示す斜視図。
【符号の説明】
【００５３】
１１…印材
１２…基材
１７…角構成成分
１８…ゼラチン含有溶液
１９…製品素材
【図１】
2005193461.tif 000003
【図２】
2005193461.tif 000004
【図３】
2005193461.tif 000005
【図４】
2005193461.tif 000006
【図５】
2005193461.tif 000007