(57)【要約】【課題】  傾いた姿勢に置かれた場合でもインクが外部に溢れ出ることのないインク吸収材、プラテン及び記録装置等を提供すること。【解決手段】インク吸収材１は、プラテン２８の凹部３０に対して装着され、凹部３０に至ったインクＧを吸収し、吸収したインクＧを後段の廃液回収手段３１に導くと共に、空気壁を形成することによって、プラテン２８の凹部３０を実質的に複数の区画エリア３０ａ、３０ｂに区画し、区画エリア３０ａ、３０ｂ毎のインク回収誘導経路を形成するインク誘導スリット３２が設けられている。またプラテン２８には、区画エリア３０ａ、３０ｂ毎のインク回収誘導経路に対応して、廃液回収手段３１に向けて延びるインク流入促進手段としての複数のインク誘導シュータ３８が設けられている。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録材を支承すると共に、記録ヘッドから吐出され、被記録材の端辺から外れて打ち捨てられるインクを回収する凹部を有するプラテンにおいて、該凹部に対して装着され、凹部に至ったインクを吸収し、吸収したインクを後段の廃液回収手段に導くインク吸収材であって、
前記インク吸収材には、空気壁を形成することによって、プラテンの凹部を実質的に複数の区画エリアに区画し、区画エリア毎のインク回収誘導経路を形成するインク誘導スリットが設けられていることを特徴とするインク吸収材。
【請求項２】
請求項１において、前記インク吸収材には主走査方向における両端部付近、あるいはその途中における複数の部位において折り曲げ部が設けられており、インク吸収材をプラテンの凹部に対して装着する前の段階では、所定の形状に打ち抜かれた平板形状を呈しているが、装着時には折り曲げ部を前記廃液回収手段側に向けて折り曲げ、その先端を廃液回収手段に当接させることによって、廃液回収手段へのインクの流入を促進させるインク流入促進手段としてのガイド部として機能するようにしたことを特徴とするインク吸収材。
【請求項３】
請求項１または２において、前記インク吸収材は一体の部材によって構成されていることを特徴とするインク吸収材。
【請求項４】
請求項１または２において、前記インク吸収材は複数の部材を組み合わせることによって構成されており、部材間に若干の空隙部を形成した状態でプラテンの凹部に配設することによって、前記空隙部がインク誘導スリットとして機能するようにしたことを特徴とするインク吸収材。
【請求項５】
被記録材を支承すると共に記録ヘッドから吐出され、被記録材の端辺から外れて打ち捨てられるインクを回収する凹部を有するプラテンにおいて、
前記凹部には、請求項１〜４のいずれか１項に記載のインク吸収材が装着されることを特徴とするプラテン。
【請求項６】
請求項５において、前記プラテンには区画エリア毎のインク回収誘導経路に対応して、廃液回収手段に向けて延びるインク流入促進手段としての複数のインク誘導シュータが設けられていることを特徴とするプラテン。
【請求項７】
請求項６において、前記インク誘導シュータのプラテンの凹部底面に対する取付角度は、通常、水平状態にして使用されるプラテンを垂直に起立させた状態において、インク誘導シュータが幾分下向きに傾斜した状態となるような角度に設定されていることを特徴とするプラテン。
【請求項８】
被記録材に記録を実行する記録ヘッドと、記録ヘッドに対向して所定のギャップを隔てて設けられ、被記録材を支承するプラテンとを備える記録装置において、
前記プラテンには、記録ヘッドから吐出され、被記録材の端辺から外れて打ち捨てられるインクを回収する凹部が設けられており、該凹部には、請求項１〜４のいずれか１項に記載のインク吸収材が装着されることを特徴とする記録装置。
【請求項９】
請求項８において、前記記録装置には、請求項６または７に記載のプラテンが設けられていることを特徴とする記録装置。
【請求項１０】
被液体噴射材に液体を噴射する液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドに対向して所定のギャップを隔てて設けられ、被液体噴射材を支承するプラテンとを備える液体噴射装置において、
前記プラテンには液体噴射ヘッドから吐出され、被液体噴射材の端辺から外れて打ち捨てられる液体を回収する凹部が設けられており、該凹部には凹部に至った液体を吸収し、吸収した液体を後段の廃液回収手段に導く液体吸収材が装着され、該液体吸収材には空気壁を形成することによってプラテンの凹部を実質的に複数の区画エリアに区画し、区画エリア毎の液体回収誘導経路を形成する液体誘導スリットが設けられていることを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録材を支承すると共に、記録ヘッドから吐出され、被記録材の端辺から外れて打ち捨てられるインクを回収する凹部を有するプラテンにおいて、該凹部に対して装着され、凹部に至ったインクを吸収し、吸収したインクを後段の廃液回収手段に導くインク吸収材及び該インク吸収材を装着したプラテン並びに該プラテンを設けた記録装置に関する。
【０００２】
更に本発明はインク等の液体をそのヘッドから吐出（噴射）して被記録材（被液体噴射材）に記録を実行する（液体を付着する）インクジェット式記録装置などの液体噴射装置及び該液体噴射装置において設けられるプラテン、該プラテンに装着される液体吸収材に関するものである。
【０００３】
ここで液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録材に記録を行なうプリンタ、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録材に相当する被液体噴射材に噴射して、前記液体を前記被液体噴射材に付着させる装置を含む意味で用いる。
【０００４】
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【背景技術】
【０００５】
以下、インクジェット式記録装置あるいは液体噴射装置の一例としてインクジェットプリンタを採り上げて説明する。近年、ホームＤＰＥと称されるが如く、銀塩写真並みの超高画質印刷を家庭で容易に実現可能なインクジェットプリンタが一般に広く普及してきている。このようなインクジェットプリンタには銀塩写真と同等な出力結果を得るために、４辺に余白無しで印刷する、いわゆる「フチ無し印刷」が実行可能に構成されたものが存在する。
【０００６】
このようなインクジェットプリンタの構成としては、記録ヘッドと対向して設けられ、用紙と記録ヘッドとの間のギャップ（いわゆるペーパーギャップ）ＰＧを規定するプラテンに凹部を設け、用紙端辺から外れた領域にインクを吐出すると共に、当該外れた領域に吐出するインクを前記凹部に打ち捨てる構成が一般的である。
【０００７】
ここで前記凹部には、打ち捨てられるインクのミスト化による浮遊を極力防止するためにインクを吸収するインク吸収材が設けられる。そしてインク吸収材に吸収されたインクはプラテンの下方に設けられた廃液回収手段としての廃液トレイ等に滴下するような構成が採用される（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−８６７５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、インク吸収材にある程度のインクが吸収されている状態で、例えば、輸送時等にインクジェットプリンタ等が傾いた姿勢（特に、使用時の姿勢から横に９０°寝かされた状態）に置かれると、吸収されているインクがインク吸収材の端部に集まり、オーバーフローして外部へ溢れ出てしまうおそれがある。
【００１０】
そこで本発明はこのような問題に鑑みなされたものであって、インクジェットプリンタ等が傾いた姿勢に置かれた場合でもインクが外部へ溢れ出ることの無いインク吸収材及び該インク吸収材を装着したプラテン並びに該プラテンを設けた記録装置等を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために本発明の第１の態様に係るインク吸収材は、被記録材を支承すると共に、記録ヘッドから吐出され、被記録材の端辺から外れて打ち捨てられるインクを回収する凹部を有するプラテンにおいて、該凹部に対して装着され、凹部に至ったインクを吸収し、吸収したインクを後段の廃液回収手段に導くインク吸収材であって、
前記インク吸収材には、空気壁を形成することによって、プラテンの凹部を実質的に複数の区画エリアに区画し、区画エリア毎のインク回収誘導経路を形成するインク誘導スリットが設けられていることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明の第１の態様によれば、インク吸収材にインク誘導スリットを設けることにより、インク誘導スリットを設けた部位に空気壁が形成され、インク吸収材中に浸透しインク吸収材の端部に向けて流れるインクは、前記空気壁の存在によりその進行が妨げられ、空気壁に案内されて区画エリア毎のインク回収誘導経路に導かれる。従って、インク吸収材中に含浸しているインクはその全部がインク吸収材の端部に集中し、オーバーフローを起こすことはなく、区画エリア単位で廃液回収手段に導かれるため、インクジェットプリンタを傾けたとしてもインクの外部への流出は防止される。
【００１３】
本発明の第２の態様に係るインク吸収材は、第１の態様において、前記インク吸収材には主走査方向における両端部付近、あるいはその途中における複数の部位において折り曲げ部が設けられており、インク吸収材をプラテンの凹部に対して装着する前の段階では、所定の形状に打ち抜かれた平板形状を呈しているが、装着時には折り曲げ部を前記廃液回収手段側に向けて折り曲げ、その先端を廃液回収手段に当接させることによって、廃液回収手段へのインクの流入を促進させるインク流入促進手段としてのガイド部として機能するようにしたことを特徴とするものである。
【００１４】
本発明の第２の態様によれば、当該インクはガイド部の存在によりインク吸収材中のインクの流れがスムーズになり、滞留することなく、プラテンの凹部から、その下方に位置する廃液回収手段に向けて比較的短時間で至ることができる。またガイド部は複数個所において設けられることになるから、廃液回収手段へのインクの流入、回収は更に加速される。
【００１５】
本発明の第３の態様に係るインク吸収材は、第１または第２の態様において、前記インク吸収材は一体の部材によって構成されていることを特徴とするものである。本発明の第３の態様によれば、プラテンの凹部に対するインク吸収材の装着をワンタッチで行うことができ、作業性を向上させることができる。
【００１６】
本発明の第４の態様に係るインク吸収材は、第１または第２の態様において、前記インク吸収材は複数の部材を組み合わせることによって構成されており、部材間に若干の空隙部を形成した状態でプラテンの凹部に配設することによって、前記空隙部がインク誘導スリットとして機能するようにしたことを特徴とするものである。本発明の第４の態様によれば、プラテンの凹部における副走査方向（用紙搬送方向）の端部に至るまでインク誘導スリットを形成できるから、空気壁も当該端部まで延び、プラテンの凹部の区画がより確実になって、隣りの区画へのインクの進入が完全に防止される。
【００１７】
本発明の第５の態様に係るプラテンは、被記録材を支承すると共に記録ヘッドから吐出され、被記録材の端辺から外れて打ち捨てられるインクを回収する凹部を有するプラテンにおいて、
前記凹部には、第１〜第４のいずれか１つの態様のインク吸収材が装着されることを特徴とするものである。本発明の第５の態様によれば、記録ヘッドから吐出され、被記録材の端辺から外れて打ち捨てられるインクを回収するというプラテンの有するインクの回収効率が高まり、インクの外部への流出も防止される。
【００１８】
本発明の第６の態様に係るプラテンは、第５の態様において、前記プラテンには区画エリア毎のインク回収誘導経路に対応して、廃液回収手段に向けて延びるインク流入促進手段としての複数のインク誘導シュータが設けられていることを特徴とするものである。本発明の第６の態様によれば、インク誘導スリットの作用によって区画エリア毎にインクはまとめられ、それぞれの区画のインク回収誘導経路に導かれた後、インク誘導シュータを伝って廃液回収手段に比較的短時間で至ることができ、インクの回収効率が向上する。
【００１９】
本発明の第７の態様に係るプラテンは、第６の態様において、前記インク誘導シュータのプラテンの凹部底面に対する取付角度は、通常、水平状態にして使用されるプラテンを垂直に起立させた状態において、インク誘導シュータが幾分下向きに傾斜した状態となるような角度に設定されていることを特徴とするものである。本発明の第７の態様によれば、インク誘導シュータ上でのインクの堆積、滞留が防止され、インクの流れがスムーズになって、廃液回収手段へのインクの流入、回収が促進される。
【００２０】
本発明の第８の態様に係る記録装置は、被記録材に記録を実行する記録ヘッドと、記録ヘッドに対向して所定のギャップを隔てて設けられ、被記録材を支承するプラテンとを備える記録装置において、
前記プラテンには、記録ヘッドから吐出され、被記録材の端辺から外れて打ち捨てられるインクを回収する凹部が設けられており、該凹部には、第１〜第４のいずれか１つの態様のインク吸収材が装着されることを特徴とするものである。本発明の第８の態様によれば、インク吸収材の両端でのインクの集中が防止されるから記録装置を傾けた場合でもインクの外部への流出は生じない。
【００２１】
本発明の第９の態様に係る記録装置は、第８の態様において、前記記録装置には、第６または第７の態様のプラテンが設けられていることを特徴とするものである。本発明の第９の態様によれば、インクの回収効率が向上し、プラテンの凹部に進入し、インク吸収材によって吸収されたインクを比較的短時間で廃液回収手段に導くことが可能となる。
【００２２】
本発明の第１０の態様に係る液体噴射装置は、被液体噴射材に液体を噴射する液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドに対向して所定のギャップを隔てて設けられ、被液体噴射材を支承するプラテンとを備える液体噴射装置において、
前記プラテンには液体噴射ヘッドから吐出され、被液体噴射材の端辺から外れて打ち捨てられる液体を回収する凹部が設けられており、該凹部には凹部に至った液体を吸収し、吸収した液体を後段の廃液回収手段に導く液体吸収材が装着され、該液体吸収材には空気壁を形成することによってプラテンの凹部を実質的に複数の区画エリアに区画し、区画エリア毎の液体回収誘導経路を形成する液体誘導スリットが設けられていることを特徴とするものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本願発明に係るインク吸収材、該インク吸収材を装着したプラテン及び該プラテンを設けた液体噴射装置の一例である記録装置について説明する。最初に本願発明の液体噴射装置の一例である記録装置の一実施の形態としてインクジェットプリンタを採り上げて、その全体構成の概略を図面に基づいて説明する。図１はインクジェットプリンタのプリンタカバーを拡開した状態を示す斜視図、図２はインクジェットプリンタの概略を示す側断面図である。
【００２４】
インクジェットプリンタ１００には、被液体噴射材の一例である被記録材Ｐ（以下単に用紙Ｐともいう。）に記録を実行する液体噴射実行手段の一例である記録実行手段の主たる構成要素として、主走査方向Ｘに往復可能にキャリッジガイド軸１２によって軸支されたキャリッジ１０が設けられている。そして、該キャリッジ１０には用紙Ｐ等に液体の一例であるインクＧを吐出（噴射）して記録を行なう液体噴射ヘッドの一例である記録ヘッド１３が搭載されている。またキャリッジ１０には液体カートリッジの一例であるインクカートリッジ１１が装着されている。
【００２５】
記録ヘッド１３の下方には、記録ヘッド１３と対向して記録ヘッド１３のヘッド面と用紙Ｐ等との間のギャップＰＧを規定するプラテン２８が設けられている。そしてキャリッジ１０とプラテン２８との間に用紙Ｐ等を主走査方向Ｘと直交する副走査方向Ｙに所定の搬送量で搬送する動作と、記録ヘッド１３を主走査方向Ｘに一往復させる間に記録ヘッド１３から用紙Ｐ等にインクを噴射する動作とを交互に繰り返すことによって用紙Ｐ等に記録が行われる。
【００２６】
次に用紙Ｐの搬送経路に従ってインクジェットプリンタ１００の構成を更に説明する。先ず最も搬送方向上流側に用紙Ｐを積畳する被液体噴射材積畳部の一例である給送用トレイ５が設けられている。また給送用トレイ５には用紙Ｐの側端面に当接し、副走査方向Ｙへの円滑な搬送を案内するエッジガイド１５が設けられている。給送用トレイ５上の用紙Ｐは給送用ローラ１４の回転軸１７の回転に伴って、ホッパ１６が所定のタイミングで上昇し、給送用ローラ１４に向けて押し上げられる。
【００２７】
またこれらの給送用トレイ５、給送用ローラ１４及びホッパ１６を含む装置が自動給送装置２であり、給送用ローラ１４の回転に伴って最上面に位置する用紙Ｐから順番に給送用ローラ１４近傍に設けられる分離作用部の一例である分離パッド等の力を借りて単位数ずつピックアップして搬送方向下流に向かって送られる。
【００２８】
給送用ローラ１４の下流には、用紙Ｐの通過を検出する被液体噴射材検出手段の一例である図示しない被記録材検出手段（以下単に検出レバーという）が設けられており、検出レバーの下流には搬送用駆動ローラ１９ａと搬送用従動ローラ１９ｂとによって構成される搬送用ローラ１９が設けられている。このうち搬送用従動ローラ１９ｂは、搬送用従動ローラ用のローラホルダ１８の下流側において軸支され、当該ローラホルダ１８は、図示しない回転軸を中心に回動可能に設けられ、かつ図示しないねじりコイルばねによって搬送用従動ローラ１９ｂが常に搬送用駆動ローラ１９ａに圧接したニップ状態になるように回動付勢されている。
【００２９】
搬送用ローラ１９によって挟圧された状態で搬送される用紙Ｐは記録ヘッド１３の下方の記録ポジション２６に導かれ、上述のキャリッジ１０及び用紙Ｐの動作によって用紙Ｐの記録面のほぼ全面に亘って所望の記録が実行される。記録ヘッド１３とその下方において、これと対向して設けられるプラテン２８とのギャップＰＧは高精度の記録を実行する上で極めて重要な要素となっており、用紙Ｐの厚さの変化に応じて適宜調節されるようになっている。
【００３０】
記録ヘッド１３の下流には排出用駆動ローラ２０ａと、排出用ギザローラ２０ｂとによって構成される被液体噴射材排出手段の一例である排出用ローラ２０が設けられ、この排出用ローラ２０によって排出された用紙Ｐは更に下流に位置する被液体噴射材受け部の一例である排出用スタッカ５０上の載置面５１に排出されるようになっている。
【００３１】
排出用ギザローラ２０ｂは、その外周に複数の歯を有する歯付きローラであり、排出用ギザローラ用の図示しないローラホルダによって自由回転可能に軸支されている。排出用ギザローラ２０ｂの上流には補助ギザローラ２２が設けられ、用紙Ｐは該補助ギザローラ２２によってやや下方に押し付けられるようになっている。また搬送用従動ローラ１９ｂは搬送用駆動ローラ１９ａよりその軸芯位置がやや下流側に配設されていて、更に排出用ギザローラ２０ｂは排出用駆動ローラ２０ａよりその軸芯位置がやや上流側に配設されている。
【００３２】
このような構成によって用紙Ｐは搬送用ローラ１９と排出用ローラ２０との間において僅かに下に凸となる俗に「逆ぞり」と呼ばれている湾曲状態となり、記録ヘッド１３に対向する位置にある用紙Ｐはプラテン２８に押し付けられ、これにより用紙Ｐの浮き上がりが防止され、正常に記録が実行されるようになっている。尚、補助ギザローラ２２は排出用ギザローラ２０ｂと同様に歯付きローラから構成されており、図示しない補助ギザローラ用のローラホルダに軸支されている。
【００３３】
［実施例］
次に、このようなインクジェットプリンタ１００に対して適用される本願発明に係るインク吸収材と、該インク吸収材が装着されたプラテンの構成を中心にインク回収誘導経路の構成とその作用状態について説明する。図３は、インク吸収材を装着した状態のプラテンを示す平面図、図４は同上、ホームポジション側の一部を拡大して示す縦断正面図である。図５はインク吸収材を示す斜視図、図６はインク吸収材を装着する前の状態のプラテンを示す平面図である。
【００３４】
用紙Ｐと記録ヘッド１３との間のギャップＰＧを規定するプラテン２８の上面には、記録ヘッド１３と対向する面に直接、用紙Ｐを下方から支承するリブ２９が形成されている。またプラテン２８の上面には、記録ヘッド１３から吐出され、用紙Ｐの端辺から外れて打ち捨てられるインクＧを回収するための凹部３０が設けられており、これにより、用紙Ｐの端部において余白無く印刷を行う、いわゆる「フチ無し印刷」が実行可能となっている。
【００３５】
凹部３０には凹部３０に至ったインクＧを吸収し、吸収したインクＧを液体回収誘導経路の一例であるインク回収誘導経路後段に位置する廃液回収手段を構成する廃液トレイ３１に導く液体吸収材の一例であるインク吸収材１が装着される。インク吸収材１はインクの吸収性に優れると共に、適度な柔軟性を有する材料、例えばフォーム（発泡体）材料によって形成される。インク吸収材１の形状はプラテン２８の凹部３０に対して装着する前の段階では、図５中、実線で示す如く、所定の形状に打ち抜かれた平板形状を呈している。
【００３６】
また、インク吸収材１には、本発明の特徴的構成であるインク誘導スリット３２がインク吸収材１の一方の端部（本実施例ではキャリッジ１０のホームポジション側）寄りに設けられている。インク誘導スリット３２は２本のスリットをハの字状に配置することによって構成されており、当該スリットの部位には、目に見えない空気壁が形成される。空気壁とはインク吸収材１中を流れるインクＧがインク誘導スリット３２の部位に来ると、あたかもそこに壁があるかのように進行が妨げられ、インク誘導スリット３２の傾斜に沿って流れるようになるため、便宜上、名付けた呼称である。
【００３７】
インク誘導スリット３２は、上記空気壁の作用によってプラテン２８の凹部３０を実質的に複数（本実施例では２つ）の区画エリア３０ａ、３０ｂに区画する役割を有しており、これにより、区画エリア３０ａ、３０ｂ毎のインク回収誘導経路が形成されている。またインク吸収材１には主走査方向Ｘにおける両端部付近、あるいはその途中における複数の部位において、先端が矢印状ないし鉤状に形成された折り曲げ部３３が設けられている。
【００３８】
折り曲げ部３３は、インク吸収材１をプラテン２８の凹部３０に装着する際に使用する部材で、図５中、仮想線で示す如く、プラテン２８の下方に位置する廃液トレイ３１側に向けて９０°折り曲げ、プラテン２８の凹部３０に形成されている係合用の穴部３７に通した後、その先端を廃液トレイ３１内のメイン吸収材３４に当接させることによって、廃液トレイ３１内へのインクＧの流入を促進させるインク流入促進手段としてのガイド部３５として機能する。また図示の実施例ではインク吸収材１は一体の部材によって構成されており、これに伴いインク誘導スリット３２が設けられている部位における副走査方向Ｙ（用紙搬送方向）側の端部寄りでは連通部３６が存在している。
【００３９】
この他、プラテン２８の凹部３０には、凹部３０内を流れるインクＧをプラテン２８の下方に位置する廃液トレイ３１内に導くための連絡用の穴部４０が凹部３０の底面に、インク吸収材１の装着を確実にするための係止爪４１が凹部３０の側壁にそれぞれ複数設けられている。このうち、穴部４０の側縁付近には、下方の廃液トレイ３１に向けて、前記ガイド部３５と共にインク流入促進手段として機能する、液体誘導シュータの一例であるインク誘導シュータ３８が延長形成されている。
【００４０】
尚、インク誘導シュータ３８のプラテン２８の凹部３０底面に対する取付角度は、通常、水平状態にして使用されるプラテン２８を垂直に起立させた状態において、インク誘導シュータ３８が幾分下向きに傾斜した状態となるような角度に設定されている。また図４において符号３９で示す部材は断面凹字状をしたルミラーであり、プラテン２８のホームポジション側の端部からのインクＧの外部への流出防止の万全を期すために必要に応じて設けられる。
【００４１】
次に、図４を使用して区画エリア毎に形成されるインク回収誘導経路の構成とその作用状態について説明する。本実施例では、インク誘導スリット３２は一個所のみ設けられている。これにより区画される区画エリアは２つであり、そのうちホームポジション側のものを区画エリア３０ａ、これと反対側のフラッシングポジション側のものを区画エリア３０ｂとし、両者を識別する。区画エリア３０ａ、３０ｂにはそれぞれ連絡用の穴部４０が設けられており、この穴部４０を起点として各区画エリア３０ａ、３０ｂ毎のインク回収誘導経路が形成されている。
【００４２】
最初に区画エリア３０ａのインク回収誘導経路の構成とその作用状態について説明する。区画エリア３０ａは、穴部４０、インク誘導シュータ３８、ガイド部３５、ルミラー３９、廃液トレイ３１及びメイン吸収材３４によって構成されている。穴部４０には区画エリア３０ａ内のインク吸収材１中に含浸しているインクＧの他、区画エリア３０ｂ内のインク吸収材１中に含浸しているインクＧで、連通部３６を通って、区画エリア３０ａ内に進入したインクＧも流入する。
【００４３】
穴部４０から流入したインクＧは、インク誘導シュータ３８の傾斜に沿って伝い、下方に向けて流れ、更にルミラー３９を伝って、廃液トレイ３１内のメイン吸収材３４の一段低い端部寄りの部分に到達する。またガイド部３５からもインクＧはメイン吸収材３４中に流入し、この場合には、メイン吸収材３４の一段高い部分に到達する。
【００４４】
一方、区画エリア３０ｂのインク回収誘導経路は、穴部４０、インク誘導シュータ３８、ガイド部３５、廃液トレイ３１及びメイン吸収材３４によって構成されており、更に穴部４０の上流側には、穴部４０へのインクＧの流入案内作用をするインク誘導スリット３２が設けられている。穴部４０には区画エリア３０ｂ内のインク吸収材１中に含浸しているインクＧのみが流入する。
【００４５】
穴部４０から流入したインクＧは、インク誘導シュータ３８の傾斜に沿って伝い、下方に向けて流れ、廃液トレイ３１内のメイン吸収材３４の一段高い部分に到達する。またガイド部３５からもインクＧはメイン吸収材３４中に流入する。従って、インク吸収材１中に含浸しているインクＧはインクジェットプリンタ１００を傾けたとしても１個所に集中してしまうようなことはなく、分散された状態で、廃液トレイ３１内に回収されるのである。
【００４６】
［他の実施例］
本願発明に係るインク吸収材、該インク吸収材が装着されたプラテン及び該プラテンを設けた記録装置等は、以上述べたような構成を基本とするものであるが、本願発明の要旨を逸脱しない範囲内の部分的構成の変更や省略等を行なうことも勿論可能である。例えば、図７に示す如く、インク吸収材１を複数の部材により構成し、これらの部材を組み合わせることによってインク吸収材１として使用することも可能である。
【００４７】
図７ではインク吸収材１をホームポジション側の吸収材要素１ａと、フラッシングポジション側の吸収材要素１ｂとの２部材によって構成し、これらの間に若干の空隙部が形成されるようにして配設している。このようにした場合には、吸収材要素１ａ、１ｂ間の空隙部がインク誘導スリット３２として機能し、別体構造としたことにより両者の間には連通部３６は存在していない。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本願発明は、インクジェットプリンタ等の記録装置の製造分野、より具体的には記録装置を傾けた場合にインクが外部に流出してしまうおそれがある場合に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】カバー拡開持のインクジェットプリンタを示す斜視図である。
【図２】インクジェットプリンタの概略を示す側断面図である。
【図３】インク吸収材装着後のプラテンを示す平面図である。
【図４】同上、その一部を拡大して示す縦断正面図である。
【図５】インク吸収材を示す斜視図である。
【図６】インク吸収材装着前のプラテンを示す平面図である。
【図７】インク吸収材の他の実施例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  インク吸収材、１ａ  （ホームポジション側の）吸収材要素、
１ｂ  （フラッシングポジション側の）吸収材要素、  ２  自動給送装置、
５  給送用トレイ、１０  キャリッジ、１１  インクカートリッジ、
１２  キャリッジガイド軸、１３  記録ヘッド、１４  給送用ローラ、
１５  エッジガイド、１６  ホッパ、１７  回転軸、
１８  ローラホルダ（搬送用従動ローラの）、１９  搬送用ローラ、
１９ａ  搬送用駆動ローラ、１９ｂ  搬送用従動ローラ、２０  排出用ローラ、
２０ａ  排出用駆動ローラ、２０ｂ  排出用ギザローラ、２２  補助ギザローラ、
２６  記録ポジション、２８  プラテン、２９  リブ、３０  凹部、
３０ａ  （ホームポジション側の）区画エリア、
３０ｂ  （フラッシングポジション側の）区画エリア、
３１  廃液トレイ（廃液回収手段）、３２  インク誘導スリット、３３  折り曲げ部、
３４  メイン吸収材、３５  ガイド部、３６  連通部、３７  （係合用の）穴部、
３８  インク誘導シュータ、３９  ルミラー、４０  （連絡用の）穴部、４１  係止爪、５０  排出用スタッカ、５１  載置面、１００  インクジェットプリンタ（記録装置）、
Ｐ  用紙（被記録材）、  Ｘ  主走査方向、  Ｙ  副走査方向、
ＰＧ  （記録ヘッドと被記録材との間の）ギャップ、  Ｇ  インク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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