(57)【要約】【課題】簡単な構造で携帯プリンタとＩ／Ｆケーブルの接続部を衝撃などから保護できる携帯プリンタを提供する。【解決手段】ベルトクリップ４０の端部４０Ａは、ベルトクリップ４０自体が備える弾性力によって携帯プリンタ１０の背面に向けて付勢される。ベルトクリップ４０には、ケーブル挟み込み部４６を形成する押圧部４４とケーブル嵌め込み溝４５が設けられている。プラグ２８をプラグ挿入孔２４に挿入して携帯プリンタ１０とハンディターミナルとを接続した後、プラグ２８から引き出されたＩ／Ｆケーブル２６をベルトクリップ４０の内側のケーブル嵌め込み溝４５に嵌入する。ついで、ベルトクリップ４０の端部４０Ａを腰ベルト４２の内側に差し込む。すると、ベルトクリップ４０の付勢力によって腰ベルト４２がベルトクリップ４０と携帯プリンタ１０との間で挟持されるとともに、Ｉ／Ｆケーブル２６がベルトクリップ４０のケーブル嵌め込み溝４５に支持される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターフェースケーブルを介して接続された操作端末を備える携帯プリンタにおいて、
前記携帯プリンタの背面には腰ベルトを挟み込むベルトクリップが備えられるとともに、該ベルトクリップには、前記インターフェースケーブルを挟み込むことができるケーブル挟み込み部が設けられていることを特徴とする携帯プリンタ
【請求項２】
前記ケーブル挟み込み部は、前記インターフェースケーブルを嵌め込むケーブル嵌め込み溝と、該ケーブル嵌め込み溝に嵌め込まれたインターフェースケーブルを押さえ付ける押圧部と、を備えていることを特徴とする請求項１に記載された携帯プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯プリンタに係り、特にハンディターミナルがインターフェースケーブルを介して接続される携帯プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
店や売り場などでは、値段やバーコードなどを印字されたラベルが商品に貼り付けられる。このラベルを印字するプリンタは、プリンタ本体に設けられたショルダーベルトによって作業者の肩から吊るして携帯するものが知られている（特許文献１参照）。このような携帯プリンタにおいて、腰周りに装着したまま印字を行うなどの操作性向上の観点から、携帯プリンタのハンディターミナル（操作端末）を携帯プリンタとは別に備えたものがある。ハンディターミナルは、たとえばプラグを備えたインターフェース（Ｉ／Ｆ）ケーブルを備えており、このプラグを携帯プリンタ側のコネクタと接続することによってハンディターミナルによる携帯プリンタの操作を可能としている。
【０００３】
ところで、たとえばハンディターミナルを誤って落下などさせた際にこの接続部（本例ではプラグおよびコネクタ）に衝撃による負荷が加わって断線などが生じ、ハンディターミナルと携帯プリンタ間で通信不良が発生する問題があった。これを防止するために、この接続部にプラグプロテクタを設けて、プラグの抜けや接続部の破損を防止する技術が知られている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００３−３０５９２０号公報
【特許文献２】特開２００２−２６４４２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献２に記載された携帯プリンタは、プラグプロテクタの構造が複雑であるほか、プラグの着脱が容易でなく、さらに部品点数増加や製造工程の複雑化などによってコストアップが避けられない欠点があった。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みて成されたもので、簡単な構造で携帯プリンタとＩ／Ｆケーブルの接続部を衝撃などから保護できる携帯プリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は前記目的を達成するために、インターフェースケーブルを介して接続された操作端末を備える携帯プリンタにおいて、前記携帯プリンタの背面には腰ベルトを挟み込むベルトクリップが備えられるとともに、該ベルトクリップには、前記インターフェースケーブルを挟み込むことができるケーブル挟み込み部が設けられていることを特徴としている。
【０００７】
本発明によれば、携帯プリンタを腰周りで装着するために携帯プリンタ本体背面に設けられたベルトクリップに、Ｉ／Ｆケーブルを挟み込むことができるケーブル挟み込み部を設けた構造とした。これによりＩ／Ｆケーブルをケーブル挟み込み部によって支持させることができるので、携帯プリンタとＩ／Ｆケーブルの接続部をハンディターミナルの落下などによる衝撃から保護できる。また、ベルトクリップを利用してＩ／Ｆケーブルを支持することから部品点数増加を防止できる。
【０００８】
なお、具体的には、腰ベルトを挟み込むベルトクリップの挟み込み部分にケーブル挟み込み部を設けて、腰ベルトとともにＩ／Ｆケーブルを挟み込む態様や、腰ベルトの挟み込み部分とは別にケーブル挟み込み部を設けて腰ベルトとＩ／Ｆケーブルを独立して挟み込む態様のものなどが挙げられる。
【０００９】
請求項２に記載された本発明は、インターフェースケーブルを支持させる構造の好ましい一例であり、ケーブル挟み込み部は、インターフェースケーブルを嵌め込むケーブル嵌め込み溝と、このケーブル嵌め込み溝に嵌め込まれたインターフェースケーブルを押さえ付ける押圧部と、を備えていることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載された本発明によれば、ケーブル挟み込み部はケーブル嵌め込み溝と押圧部とからなるので、簡単な構造でＩ／Ｆケーブルをベルトクリップに支持できる。とくに、これらケーブル嵌め込み溝と押圧部とをベルトクリップに一体形成すれば、Ｉ／Ｆケーブルをベルトクリップによって支持させるための新たな部品を取り付けること無く、部品点数増加によるコストアップを防止できる。
【００１１】
なお、本明細書において「携帯プリンタ」とは、所定の間隔で台紙などに仮貼付された再貼付可能なラベルや連続紙に印字するプリンタなど、材質や形状を問わず様々な被印字媒体に印字を行なえる携帯プリンタを広く含むものとする。また、「印字」とは文字のみでなく、図形や写真などを含む広い意味の画像を印刷する概念を表すものとする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、簡単な構造で携帯プリンタとＩ／Ｆケーブルの接続部を衝撃などから保護できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面に従って本発明に係る携帯プリンタの好ましい実施の形態について詳説する。図１は、本発明に係る携帯プリンタ１０の背面を模式的に示す斜視図である。
【００１４】
携帯プリンタ１０は、その下部に図示しないラベルロールを収納する収納部１２を備えている。ラベルロールはラベルをロール状に巻回したもので、このラベルロールは収納部１２の内部で回転自在に支持され、ラベルロールから引き出されたラベルが携帯プリンタ１０内部の図示しない印字部まで供給される。印字部には不図示のプラテンローラやサーマルヘッドが設けられ、プラテンローラによって引き出されたラベルに対し、サーマルヘッドにて値段やバーコードなどが印字される。なお、符号１４は収納部１２に設けられたラベルロール用の収納蓋である。
【００１５】
携帯プリンタ１０の上面には携帯プリンタ１０の電源スイッチ１８やプリントボタン２０などからなる操作部１６が設けられている。プリントボタン２０を押し操作することによって収納部１２に収納されたラベルロールからラベルが引き出されて印字部に供給され、印字部にてラベルへの印字が行われる。なお、画像データは携帯プリンタ１０の内蔵メモリ（不図示）から送信される。印字済みのラベルは携帯プリンタ１０の正面に設けられたラベル取出口２２から排紙される（図３参照）。
【００１６】
図２において、携帯プリンタ１０の側面にはプラグ挿入孔２４が設けられている。このプラグ挿入孔２４内部にはコネクタ３０が設けられ、前記内蔵メモリは、このコネクタ３０と回路接続されている。
【００１７】
一方、ハンディターミナル（図２において不図示、図３参照）と接続されたＩ／Ｆケーブル２６にはプラグ２８が設けられ、プラグ２８をプラグ挿入孔２４に取り付けることによってハンディターミナルと携帯プリンタ１０とが通信可能に接続される。これにより、ハンディターミナルから印字データの信号が送信されるとＩ／Ｆケーブル２６、プラグ２８、コネクタ３０を介して当該信号が内蔵メモリに記憶される。
【００１８】
携帯プリンタ１０には、このほかにも携帯プリンタ１０の各部に電力を供給する内蔵式バッテリ、ラベル用紙を送出するフィードボタン、ラベル用紙交換時に収納部１２の扉を開閉する開閉レバーなどが設けられている。
【００１９】
携帯プリンタ１０の裏側（背面）には携帯プリンタ１０を身体に装着するためのベルトクリップ４０が設けられている。ベルトクリップ４０は、一方側の端部４０Ａと他方側の端部４０Ｂとを備える断面が略コの字状の形状からなり、ベルトクリップ４０の端部４０Ｂ側が携帯プリンタ１０の背面に取り付けられている。
【００２０】
端部４０Ａは、ベルトクリップ４０自体が備える弾性力によって携帯プリンタ１０の背面に向けて付勢される（図２における矢印Ａ）。したがって、同図に示すように作業者の腰ベルト４２と腰の間にこの端部４０Ａを挿入すれば、付勢された端部４０Ａと携帯プリンタ１０の背面との間で腰ベルト４２が挟持される。
【００２１】
略コの字状の形状からなるベルトクリップ４０の内側上端部は、ケーブル嵌め込み溝４５が形成されている。また、ベルトクリップ４０の他方側の端部４０Ｂ上部には、ベルトクリップ４０の内側に向けて形成された押圧部４４が形成されている。この押圧部４４は、ベルトクリップ４０の内側に挿通されるＩ／Ｆケーブル２６を支持するもので、この押圧部４４と、前記ケーブル嵌め込み溝４５とからケーブル挟み込み部４６が形成される。
【００２２】
同図に示すようにＩ／Ｆケーブル２６がケーブル挟み込み部４６のケーブル嵌め込み溝４５に嵌入されると、この押圧部４４によってＩ／Ｆケーブル２６が押圧され、ケーブル嵌め込み溝４５内にＩ／Ｆケーブル２６が定着される。
【００２３】
なお、符号４７は、ベルトクリップ４０の内側に向けて端部４０Ａに形成された腰ベルト４２の挟持部である。
【００２４】
次に、上記の如く構成された携帯プリンタ１０の作用を説明する。
【００２５】
携帯プリンタ１０を腰部に装着するには、はじめにＩ／Ｆケーブル２６のプラグ２８をプラグ挿入孔２４に挿入して携帯プリンタ１０とハンディターミナルとを接続しておく。つぎに、プラグ２８から引き出されたＩ／Ｆケーブル２６をケーブル挟み込み部４６のケーブル嵌め込み溝４５に嵌入する。
【００２６】
この後、携帯プリンタ１０を手に持って、ベルトクリップ４０の端部４０Ａを腰ベルト４２の内側に差し込む。すると、ベルトクリップ４０の付勢力によって腰ベルト４２がベルトクリップ４０と携帯プリンタ１０とによって挟持されるとともに、Ｉ／Ｆケーブル２６がベルトクリップ４０のケーブル挟み込み部４６に支持される。
【００２７】
図３において、誤ってハンディターミナルを落下させてしまった場合でも、Ｉ／Ｆケーブル２６はベルトクリップ４０のケーブル挟み込み部４６に支持されているので、ケーブル挟み込み部４６にて落下時の衝撃を吸収でき、プラグ２８やコネクタ３０を衝撃から保護できる。
【００２８】
なお、携帯プリンタ１０を腰部に装着することによって、作業者が携帯プリンタ１０を手に持って持ち運ぶ場合と比して、携帯プリンタ１０の携帯性が向上する。また、図２に示したようにベルトクリップ４０の湾曲部４７によって、ベルトクリップ４０と携帯プリンタ１０との隙間から腰ベルト４２が抜き取りにくくなり、携帯プリンタ１０の脱落を防止できる。
【００２９】
つぎに、本発明の第２の実施の形態に係る携帯プリンタについて、図４を用いて説明する。なお、前述した第１の実施の形態と同一、類似の部材には同様の符号を付し、その詳細説明は省略する。
【００３０】
図４において、携帯プリンタ５０の背面には、一方側の端部５２Ａと他方側の端部５２Ｂとを備える断面が略コの字状の形状からなるベルトクリップ５２が設けられている。ベルトクリップ５２の端部５２Ｂ側は携帯プリンタ５０の背面に取り付けられている。また、端部５２Ａは、ベルトクリップ５２自体が備える弾性力によって携帯プリンタ５０の背面に向けて付勢される。
【００３１】
ベルトクリップ５２の上部には、Ｉ／Ｆケーブル２６を支持する凹状のケーブル挟み込み部５４が形成されている。このケーブル挟み込み部５４は、ケーブル嵌め込み溝５６と押圧部５８とからなり、同図に示すようにＩ／Ｆケーブル２６がケーブル嵌め込み溝５６に嵌入されると、押圧部５８によってケーブル嵌め込み溝５６内にＩ／Ｆケーブル２６が定着される。
【００３２】
このような構成の携帯プリンタ５０の作用を説明する。
【００３３】
はじめにＩ／Ｆケーブル２６のプラグ２８をプラグ挿入孔２４に挿入して携帯プリンタ５０とハンディターミナルとを接続しておき、ついで、プラグ２８から引き出されたＩ／Ｆケーブル２６をベルトクリップ５２のケーブル嵌め込み溝５６に嵌入する。
【００３４】
この後、携帯プリンタ５０を手に持って、ベルトクリップ５２の端部５２Ａを腰ベルト４２の内側に差し込む。携帯プリンタ５０が腰周りで支持されるとともに、Ｉ／Ｆケーブル２６をベルトクリップ５２のケーブル挟み込み部５４に支持できる。これにより、誤ってハンディターミナルを落下させてしまった場合でも、Ｉ／Ｆケーブル２６はベルトクリップ５２のケーブル挟み込み部５４に支持され、落下時の衝撃をケーブル挟み込み部５４にて吸収でき、プラグ２８やコネクタ３０を衝撃から保護できる。
【００３５】
つぎに、本発明の第３の実施の形態に係る携帯プリンタについて、図５を用いて説明する。なお、前述した第１の実施の形態と同一、類似の部材には同様の符号を付し、その詳細説明は省略する。
【００３６】
図５において、携帯プリンタ６０の背面には、指掛け部６２と挟持部６４からなる挟持板６６、回転軸６８、コイルばね７０、ケーブル挟み込み部７２を備える保持部材７４などから構成されるベルトクリップ８０が設けられている。
【００３７】
挟持板６６は、携帯プリンタ６０の背面に設けられた回転軸６８に揺動自在に軸支されている。回転軸６８にはコイルばね７０が巻回され、一方のばね端部が携帯プリンタ６０本体上部に当接し、他方のばね端部が挟持板６６の指掛け部６２側に当接して、前記回転軸６８よりも下側の挟持部６４を携帯プリンタ６０本体方向に付勢する（図５における矢印Ｂ）。したがって、このような構成のベルトクリップ８０の挟持板６６を作業者の腰ベルトと腰の間に挿入すれば、付勢された挟持部６４と携帯プリンタ６０の背面との間で腰ベルトが挟持される。
【００３８】
ベルトクリップ８０の内側上部には保持部材７４が取り付けられている。保持部材７４には、ケーブル嵌め込み溝８２および押圧部８４からなるケーブル挟み込み部７２が形成されており、同図に示すようにＩ／Ｆケーブル２６がケーブル挟み込み部７２のケーブル嵌め込み溝８２に嵌入されると、押圧部８４によってＩ／Ｆケーブル２６が押圧され、ケーブル嵌め込み溝８２内にＩ／Ｆケーブル２６が定着される。
【００３９】
次に、上記の如く構成された携帯プリンタ６０の作用を説明する。
【００４０】
Ｉ／Ｆケーブル２６のプラグ２８をプラグ挿入孔２４に挿入して携帯プリンタ６０とハンディターミナルとを接続しておき、プラグ２８から引き出されたＩ／Ｆケーブル２６を保持部材７４のケーブル嵌め込み溝８２に嵌入する。
【００４１】
ついで、挟持板６６の指掛け部６２を前記付勢力に抗して携帯プリンタ６０側に押し、前記ベルトクリップ８０を開きつつ、ベルトクリップ８０の内側に作業者の腰ベルト４２を挿入する。この状態で指掛け部６２から手を離すと、コイルばね７０の付勢力によって挟持部６４が閉じ、腰ベルト４２が挟持部６４と携帯プリンタ６０とによって挟持される。
【００４２】
このような構成の携帯プリンタ６０においても、Ｉ／Ｆケーブル２６がベルトクリップ８０のケーブル挟み込み部７２に支持されているので、誤ってハンディターミナルを落下させてしまった場合に、プラグ２８やコネクタ３０を衝撃から保護できる。
【００４３】
上述したような実施の形態に示した携帯プリンタの構成は、前記実施の形態に限定されるものではない。たとえば上述したベルトクリップ４０，５２や保持部材７４の形成材料にゴム材などの軟質材を用いれば、Ｉ／Ｆケーブル２６の損傷を防止できる。
【００４４】
また、たとえば作業者が、Ｉ／Ｆケーブル２６の長さが長すぎてＩ／Ｆケーブル２６が邪魔になると感じた場合には、図６に示すようにベルトクリップ４０（または５２，８０）の上部にプラグ２８から引き出されたＩ／Ｆケーブル２６を巻回させることによって、ハンディターミナルまでのＩ／Ｆケーブル２６の長さを短くできる。これによってＩ／Ｆケーブル２６の長さを作業者の好みにあわせて長さ調整可能にできるので、ハンディターミナルの携帯・操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態に係る携帯プリンタの詳細を示す背面斜視図
【図２】本発明の実施の形態に係る携帯プリンタの詳細を示す側面図
【図３】本発明の実施の形態に係る携帯プリンタの作業者への装着例を示す斜視図
【図４】本発明の実施の形態に係る別の携帯プリンタの詳細を示す側面図
【図５】本発明の実施の形態に係るさらに別の携帯プリンタの詳細を示す側面図
【図６】本発明の実施の形態に係る携帯プリンタの作用例を示す側面図
【符号の説明】
【００４６】
１０，５０，６０…携帯プリンタ、２６…インターフェースケーブル（Ｉ／Ｆケーブル）、４０，５２，８０…ベルトクリップ、４２…腰ベルト、４６，５４，７２…ケーブル挟み込み部、４５，５６，８２…ケーブル嵌め込み溝、４４，５８，８４…押圧部、７２…保持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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