(57)【要約】【課題】感熱紙を消去するための消去ローラは高温(おおむね１５０℃〜２００℃)になり、シート搬送路を開放してサーマルヘッドを清掃する時やジャムしたシートを取り除く際に消去ローラに触れて火傷をする恐れがある。  【００４０】  上記問題点を解決するために、本発明は、消去ローラの露出を防ぐことにより、消去ローラ接触による火傷の防止可能なサーマルプリンタ装置を提供しようとするものである。【解決手段】本発明は、消去ローラ上方に配置された支点で支持され、揺動部の揺動端側に形成されたカバーであって、前記揺動部開口時に、前記消去ローラを排紙側から覆う消去ローラカバーと、揺動部を閉じた時、消去ローラカバーが搬送路まで揺動しないように規制するストッパとを備えたことを特徴とする。【選択図】図３
2005329563.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感熱紙を搬送路に沿って搬送する搬送機構と、
前記搬送路の上側に、揺動部上部給紙側を支点に、排紙側の一端が上下に開口可能な揺動部と、
前記揺動部の揺動端側に前記搬送路に沿って搬送される感熱紙にドット単位の画像を印刷する印刷ヘッドと、
前記揺動部の支点側に設けられた前記搬送路に沿って搬送される感熱紙上の画像を加熱消去する消去手段と、を備えたサーマルプリンタ装置であって、
前記消去手段上方に配置された支点で支持され、揺動部開口時に揺動部の揺動端側から消去手段を覆うように形成された消去手段カバーと、揺動部を閉じた時、前記消去手段カバーが搬送路まで揺動しないように規制するストッパと、を備えたサーマルプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
従来、印刷物又はファクシミリで情報伝達する方法が多く採用されており、その際、使用済みの印刷物はそのまま廃棄されている。
【０００２】
上記事項を鑑み、感熱紙を加熱して画像を消去する消去ローラを給紙側の用紙ガイド上側にプラテンローラと対向させて設けることにより、一度印刷した画像の加熱消去が可能なサーマルプリンタ装置が提案されている。(例えば、特許文献１)
【特許文献１】特開2002-331697号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、感熱紙を加熱し、感熱紙上の画像を消去する際には、消去ローラは高温(おおむね１２０〜２００°C)になる。揺動部を開放してサーマルヘッドを清掃する時やジャムしたシートを取り除く際、消去ローラは開放端側に移動するため、消去ローラに触れて火傷をする恐れがあり危険であるという問題がある。
【０００４】
本発明では、揺動部を開放し、サーマルヘッドの清掃やジャムした用紙の取り出しの際に、消去ローラとの接触による火傷を防止できるサーマルプリンタ装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は、感熱紙を搬送路に沿って搬送する搬送機構と、前記搬送路上側に、揺動部の上部給紙側を支点に、排紙側の一端が上下に開口可能な揺動部と、前記揺動部の揺動端側に前記搬送路に沿って搬送される感熱紙にドット単位の画像を印刷する印刷ヘッドと、前記揺動部支点側に設けらた前記搬送路経路に沿って搬送される感熱紙上の画像を加熱消去する消去ローラと、を備えたサーマルプリンタ装置であって、前記消去ローラ上方に配置された支点で支持され、揺動部開口時に揺動部の揺動端側から覆うように形成されたカバーであって、揺動部を閉じた時、カバーが搬送路まで揺動しないように規制するストッパと、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
用紙搬送路に詰まった用紙を取り出す際、揺動部を開口させると、消去ローラは前記揺動部に従動し、開放端側に移動する。当該消去ローラカバーは揺動部の開放端側から覆い前記消去ローラの露出を防ぐ。また、消去ローラとサーマルヘッドの間にストッパを設置し、揺動部を閉じる際に当該消去ローラカバーが搬送路まで揺動しないよう規制する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、消去ローラ上方に配置された支点で支持され、開口時に揺動部の揺動端側から覆うように形成されたカバーを、揺動部を閉じた状態では、消去ローラカバーが搬送路まで揺動しないよう規制することにより、消去ローラ接触による火傷の防止が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図面を参照して本発明の実施の形態であるサーマルプリンタ装置について説明する。
図１は同サーマルプリンタ装置の外観図を示している。
【０００９】
このサーマルプリンタ装置１は、印字ヘッドであるサーマルヘッド１６（図３参照）と、消去ローラ７（図３参照）とを備えている。このサーマルプリンタ装置１は、前記サーマルヘッド１６により、図示しないホストコンピュータから受信した画像を感熱紙に印刷を行い、前記消去ローラ７により、一度印刷した感熱紙の画像を消去して感熱紙が再利用できるようになっている。
なお、消去による感熱紙の再利用は専用のシートを用いて行う。
【００１０】
図１において、サーマルプリンタ装置１は、用紙をセットする用紙トレイ２を上部背面（上部給紙側）に有しており、消去ローラ７、サーマルヘッド１６が配置されている揺動部２１及び用紙ガイド１５等を収納している匡体を上面から開口するトップカバー３をサーマルプリンタ装置１上部に有している。更に、排出された用紙を積載する排紙トレイ５がサーマルプリンタ装置１下部前面（下部排紙側）に設けられている。
【００１１】
サーマルプリンタ装置１上面右側には操作パネル４が設けられている。この操作パネル４の操作（印刷、消去操作等の選択）により、給紙トレイ２にセットされた感熱紙が自動給紙され、画像の消去と印刷、印刷又は画像の消去が行われる。画像の消去と印刷、印刷又は画像の消去が行われた用紙は、排紙トレイ５に積載される。
【００１２】
次に、図２を用いて、トップカバー３を開口させ、揺動部２１を跳ね上げた状態について説明する。
図２は、サーマルプリンタ装置の開口状態図を示している。
図２において、トップカバー３の内部には、揺動部２１が設けられている。
前記揺動部２１の下側には用紙ガイド１５（図３参照）が配置され、該揺動部２１下面と用紙ガイド１５上面で用紙搬送路２２が形成されている。
【００１３】
上記トップカバー３および上記揺動部２１は、給紙側の端部を支点として、排紙側の端部が上側に揺動して開口する。揺動部２１を開口させることにより、用紙搬送路２２に用紙が詰まった際、容易にこの用紙を取り出すことができ、またサーマルヘッド１６のクリーニングをすることができる。
【００１４】
該揺動部２１の下面には、給紙側に消去ローラ７が配置され、排紙側にサーマルヘッド１６が配置されている。
【００１５】
印刷処理は、以下の手順で行われる。
【００１６】
トップカバー３及び揺動部２１が閉じられた状態で、図示していない給紙ローラが、用紙トレイ２から用紙搬送路２２に用紙を給紙する。この用紙が、用紙搬送路２２を給紙側から排紙側へ、すなわち用紙トレイ２から排紙トレイ５方向に向けて搬送されていく。このときサーマルヘッド１６により、画像の印刷が行われる。また、この用紙が使用済みのシートの場合には、サーマルヘッド１６により給紙側に配置されている消去ローラ７によってこの画像が消去される。
【００１７】
用紙が用紙搬送路２２で詰まった場合には、トップカバー３を開口させて揺動部２１を跳ね上げると、用紙搬送路２２が開放され、詰まった用紙を容易に取り出すことができる。
【００１８】
次に、図３を用いて、本実施形態に係る揺動部２１の開閉機構について説明する。
【００１９】
図３は、サーマルプリンタ装置の内部側面を示す図である。
【００２０】
同図（Ａ）は、揺動部２１を閉じた状態のサーマルプリンタ装置の内部側面図であり、同図（Ｂ）は、揺動部２１を跳ね上げた状態のサーマルプリンタ装置の内部側面図である。同図において右方向が給紙側、左方向が排紙側である。
【００２１】
図３において、揺動部２１は、右側上部に形成されている開閉軸１２を支点に上側に開閉できる構造となっている。
【００２２】
揺動部２１が閉じた状態では、用紙ガイド側面に取り付けられているフック１４に係止用ピン１３が引っ掛かり、揺動部２１下側が用紙搬送路２２の距離を規定の幅（おおむね２〜３ミリ）を維持した状態にて固定される。前記フック１４はサーマルヘッド１６の前面（排紙側）に用紙ガイド１５の側面に垂直に設けられている。
【００２３】
前記フック１４は上部排紙側が傾斜しており、排紙側の側辺に凹部が形成している。前記凹部は給紙側に開口している。
【００２４】
揺動部側面に前記フック１４の凹部と同じ位置に長穴が形成されている。この長穴を前記係止用ピン１３が給紙側から排紙側へ移動可能となっている。
【００２５】
前記係止用ピン１３は、図示しないネジリバネにて給紙側へ押されてれている。そのため、フック１４に常に引っ掛かり、簡単に外れない構造となっている。前記係止用ピン１３は揺動部２１の横方向、すなわち消去ローラ７に平行に貫通している。
【００２６】
揺動部２１を閉じる際、前記係止用ピン１３が前記フック１４の傾斜に沿って移動し、凹部に到達すると、前記凹部に引っかかる。この凹部に引っ掛かったピン１３を排紙側へ引っ張ると揺動部２１は開口できるようになっている。 
前記揺動部２１には、下面（用紙搬送路側）の給紙側に消去ローラ７、排紙側にサーマルヘッド１６、揺動部２１の下面に対向する位置には用紙ガイド１５が設けられている。前記消去ローラ７の前面（排紙側）、背面（給紙側）及び上面（用紙ガイド１５反対側）を覆うように消去ローラホルダ１８が形成されている。サーマルヘッドホルダ１７は支持ピン１９によって支持され、サーマルヘッド１６が取り付けられている。前記支持ピン１９はサーマルヘッドホルダ１７の給紙側に形成されている。
【００２７】
用紙ガイド１５を挟んで前記サーマルヘッド１６と対向しているプラテンローラ２３は、用紙の幅より大きく形成されている。前記プラテンローラ２３は消去ローラの軸と平行に設置されている。消去ローラ７と対向しているプラテンローラ２０も前記プラテンローラ２３と同様に用紙の幅より大きく形成されている。このことにより、用紙全面に印刷可能となる。
【００２８】
サーマルヘッド１６と消去ローラ７の間の用紙ガイド側面に当て板１０が設けられている。前記当て板１０は、用紙ガイド１５と垂直に形成されている。この当て板１０は揺動部２１を閉じる際に、消去ローラカバー８が用紙搬送路まで揺動しないように設けられている。揺動部２１を閉じている状態では、消去ローラカバー８上部排紙側に形成されている支持ピン９が当て板上部に当接する。これにより、消去ローラカバー８が用紙搬送路まで揺動しないようになっている。
【００２９】
前記揺動部２１を上側に開放する時、消去ローラ７およびサーマルヘッド１６が揺動部２１に従動する。これにより、消去ローラ７は開放端側へ露出する。消去ローラ７はおおむね１２０〜２００°Ｃと高温になっているため、用紙搬送路２２に詰まった用紙を取り出す際、前記消去ローラ７と接触し、火傷をする恐れがある。
【００３０】
これを回避するために消去ローラカバー８を設け、前記揺動部２１開放時には、消去ローラ７を排紙側から覆い、前記消去ローラ７の開放端側への露出を防ぐ。（図３（Ｂ）参照）。当該消去ローラカバー８は、コ字型形状で、上部の開放端側に傾斜を有する。支点１１はネジリスプリングが取り付けられており、消去ローラ７上方に設置されている。
【００３１】
揺動部２１を跳ね上げると、消去ローラカバー８は支点１１を支点として揺動部２１に従動し、排紙側から消去ローラ７を覆う。
【００３２】
一方、揺動部２１を閉じようとする時、図３（Ａ）の様に消去ローラカバー８上部開放端側に配置したピン９が用紙ガイド側面に配置した当て板１０の上部にあたり、用紙搬送路まで揺動しないようになっている。
【００３３】
用紙へサーマルヘッド１６で印字するには、用紙をサーマルヘッド１６とプラテンローラ２３により圧接する必要がある。この際、用紙に付着しているゴミ、埃等がサーマルヘッド１６に付着していると、印字時に前記ゴミ、埃等によりサーマルヘッド１６の熱が用紙へ伝わらず安定した印字が得られない。
【００３４】
揺動部２１は開閉構造となっているため、サーマルヘッド１６に付着しているゴミ、埃等も容易に取り除くことができる。
【００３５】
サーマルヘッドホルダ１７を支持している支持ピン１９は圧接方向に自由度をもたせたナガマル形状に形成されている。
【００３６】
用紙へサーマルヘッド１６を圧接して印字させる場合、構成部品の誤差や組立ての誤差によりサマーマルヘッド１６とプラテンローラ２３の平行度誤差が生じ、用紙進行方向に対して左右の圧接荷重（おおむね５〜１０ｋｇ）が均等にかからなくなるなり印字濃度の差が現れる。すなわち、印字品質が悪くなるという問題がある。
【００３７】
前記支持ピン１９をナガマル形状で設置することにより、誤差によりプラテンローラ２３が傾いて配置されていても、その傾きにならって、サーマルヘッド１６はプラテンローラ２３と平行に保たれる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明サーマルプリンタ装置を示す外観図
【図２】本発明サーマルプリンタ装置を示す開口状態図
【図３】本発明の実施例に係るサーマルプリンタ装置を示す内部の側面図
【符号の説明】
【００３９】
１−サーマルプリンタ装置
２−給紙トレイ
３−トップカバー
４−操作パネル
５−排紙トレイ
７−消去ローラ
８−消去ローラカバー
９−支持ピン
１０−当て板
１１−支点
１２−開閉軸
１３−係止用ピン
１４−フック
１５−用紙ガイド
１６−サーマルヘッド
１７−サーマルヘッドホルダ
１８−消去ローラホルダ
１９−支持ピン
２０−プラテンローラ
２１−揺動部
２２−用紙搬送路
２３−プラテンローラ
【図１】
2005329563.tif 000003
【図２】
2005329563.tif 000004
【図３】
2005329563.tif 000005