(57)【要約】【課題】  ペダルが水平姿勢にないときでも、容易にクランプ部材と係合するペダルを提供する。【解決手段】  この自転車用ペダルは、ペダルシャフト２１とペダル本体２２とフロント及びリアクランプ部材２３，２５とを備える。フロントクランプ部材２３は、ペダル本体２２の第１の端部に連結され、ペダル本体２２の中心面に面するフロントクリート係合面６４と、フロントクリート停止面６５とを有する。リアクランプ部材２５は、ペダル本体２２の第２の端部に連結され、ペダル本体２２の中心面に面するリアクリート係合面７４と、フロントクリート停止面６５から後方に第１の所定の距離を空けて配置されたリアクリート停止面７５とを有する。そして、リアクランプ部材２５は、ペダル本体２２の第２の端部からほぼ後方向に、ほぼ第１の所定の距離以上の第２の所定の距離で延設される延長舌状部７７，７８を有する。【選択図】  図１１
2005153861.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心回転軸を有するペダルシャフトと、
前記ペダルシャフトの中心回転軸の回りに回転可能に前記ペダルシャフトに連結されるとともに、第１の端部及び第２の端部を有し、前記ペダルシャフトの中心回転軸を通り前記第１の端部と前記第２の端部との間に中心面が延びているペダル本体と、
前記ペダル本体の第１の端部に連結されるとともに、前記ペダル本体の中心面に対向するフロントクリート係合面と、フロントクリート停止面とを有するフロントクランプ部材と、
前記ペダル本体の第２の端部に連結されるとともに、前記ペダル本体の中心面に対向するリアクリート係合面と、前記フロントクリート停止面から後方に第１の所定の距離を空けて配置されたリアクリート停止面とを有するリアクランプ部材とを備え、
前記リアクランプ部材は、前記ペダル本体の第２の端部から実質的に後方向に、第１の所定の距離と等しいかそれより大きい第２の所定の距離で延びて設けられた延長舌状部を有する、
自転車用ペダル。
【請求項２】
請求項１に記載の自転車用ペダルであって、
前記延設舌状部は、前記ペダル本体の長手側から見て略Ｌ字型を形成する、略水平部と略垂直部とを有する。
【請求項３】
請求項２に記載の自転車用ペダルであって、
前記略水平部は前記リアクリート係合面から中心面に向かって下方向に角度が付けられている。
【請求項４】
請求項１に記載の自転車用ペダルであって、
前記リアクランプ部材は、クリート係合位置とクリート解放位置との間で移動するよう回動可能に前記ペダル本体へ連結されている。
【請求項５】
請求項１に記載の自転車用ペダルであって、
前記フロントクランプ部材は、略前方向に第１の所定の角度で回動するように前記ペダル本体の第１の端部で回動可能に連結され、
前記リアクランプ部材は、略後方向に前記第１の所定の角度より大きい第２の所定の角度で回動するように前記ペダル本体の第２の端部で回動可能に連結されている。
【請求項６】
請求項１に記載の自転車用ペダルであって、
前記フロントクランプ部材は、前記第１の回動軸から径方向に第１のレバー距離を空けて配置された前記フロントクリート係合面とともに、前記ペダル本体の第１の端部において前記第１の回動軸の回りに回動可能に連結されて略前方向に回動し、
前記リアクランプ部材は、前記第２の回動軸から径方向に前記第１のレバー距離よりも大きい第２のレバー距離を空けて配置された前記リアクリート係合面とともに、前記ペダル本体の第２の端部において前記第２の回動軸の回りに回動可能に連結されて略後方向に回動する。
【請求項７】
請求項１に記載の自転車用ペダルであって、
前記ペダル本体は、前記ペダル本体の第２の端部に連結された反対側フロントクランプ部材と、前記ペダル本体の第１の端部に連結された反対側リアクランプ部材とを備え、前記反対側リアクランプ部材は略前方向に前記ペダル本体の第１の端部から第２の所定の距離で延びて設けられた延設舌状部を有している。
【請求項８】
請求項７に記載の自転車用ペダルであって、
前記フロントクランプ部材及び前記反対側リアクランプ部材は、前記ペダル本体の第１の端部に第１の回動軸の回りに回動可能に連結され、
前記リアクランプ部材及び前記反対側フロントクランプ部材は、前記ペダル本体の第２の端部に第２の回動軸の回りに回動可能に連結されている。
【請求項９】
請求項８に記載の自転車用ペダルであって、
前記リアクランプ部材及び前記反対側リアクランプ部材のそれぞれの延設舌状部は、前記ペダル本体の長手側から見て略Ｌ字型を形成する、略水平部と略垂直部とを有する。
【請求項１０】
中心回転軸を有するペダルシャフトと、
前記ペダルシャフトの中心回転軸の回りに回転可能に前記ペダルシャフトに連結されるとともに、第１の端部及び第２の端部を有し、前記ペダルシャフトの中心回転軸を通り前記第１の端部と前記第２の端部との間に中心面が延びているペダル本体と、
前記ペダル本体の第１の端部において第１の回動軸回りに回動可能に連結されて略前方向に第１の所定の角度で回動するとともに、前記中心面の第１の側から前記ペダル本体の中心面に面するフロントクリート係合面と、フロントクリート停止面とを有するフロントクランプ部材と、
前記ペダル本体の第２の端部において第２の回動軸回りに回動可能に連結されて略後方向に前記第１の所定の角度よりも大きい第２の所定の角度で回動するとともに、前記中心面の第１の側から前記ペダル本体の中心面へ面するリアクリート係合面と、リアクリート停止面とを有するリアクランプ部材と、
を備えた自転車用ペダル。
【請求項１１】
請求項１０に記載の自転車用ペダルであって、
前記フロントクリート係合面は、前記第１の回動軸から径方向に第１のレバー距離を空けて配置され、
前記リアクリート係合面は、前記第２の回動軸から径方向に第１のレバー距離よりも大きい第２のレバー距離を空けて配置されている。
【請求項１２】
請求項１１に記載の自転車用ペダルであって、
前記フロント及びリアクリート係合面は実質的に同一面上にある。
【請求項１３】
請求項１，１０又は１２に記載の自転車用ペダルであって、
前記フロントクリート停止面は前記ペダル本体の回転中心軸から前方向に前記フロントクリート停止面に対して垂直に測定して第１のオフセット距離を空けて配置され、
前記リアクリート停止面は、前記ペダル本体の回転中心軸から後方向に、前記リアクリート停止面に対して垂直に測定して前記第１のオフセット距離よりも小さい第２のオフセット距離を空けて配置されている。
【請求項１４】
請求項１０に記載の自転車用ペダルであって、
前記ペダル本体は、
前記フロントクランプ部材と前記ペダル本体との間に機能的に連結され前記フロントクランプ部材をフロントクリート係合位置に付勢する第１の付勢部材と、
前記リアクランプ部材と前記ペダル本体との間に機能的に連結され前記リアクランプ部材をリアクリート係合位置に付勢する第２の付勢部材とを備えている。
【請求項１５】
請求項１０に記載の自転車用ペダルであって、
前記ペダル本体は、前記ペダル本体の第２の端部において前記第２の回動軸の回りに回動可能に連結された反対側フロントクランプ部材と、前記ペダル本体の第１の端部において前記第１の回動軸の回りに回動可能に連結された反対側リアクランプ部材とを備えている。
【請求項１６】
請求項１５に記載の自転車用ペダルであって、
前記反対側フロントクランプ部材は、前記反対側リアクランプ部材よりも小さい角度で回動するように前記ペダル本体の第２の端部に回動可能に連結されている。
【請求項１７】
請求項１６に記載の自転車用ペダルであって、
前記ペダル本体は、
前記フロントクランプ部材と前記反対側リアクランプ部材との間に機能的に連結され前記フロントクランプ部材及び前記反対側リアクランプ部材をクリート係合位置に付勢する第１の付勢部材と、
前記リアクランプ部材と前記反対側フロントクランプ部材との間に機能的に連結され前記リアクランプ部材及び前記反対側フロントクランプ部材をクリート係合位置に付勢する第２の付勢部材とを備えている。
【請求項１８】
請求項１７に記載の自転車用ペダルであって、
前記第１の付勢部材は、第１のピボットピンに配置されたコイル部と、前記フロントクランプ部材と当接する第１の端部と、前記反対側リアクランプ部材と当接する第２の端部とを有する少なくとも１の第１のトーションスプリングを備え、
前記第２の付勢部材は、第２のピボットピンに配置されたコイル部と、前記リアクランプ部材と当接する第１の端部と、前記反対側フロントクランプ部材と当接する第２の端部とを有する少なくとも１つの第２のトーションスプリングを備えている。
【請求項１９】
請求項１８に記載の自転車用ペダルであって、
前記第１のピボットピンは、前記フロントクランプ部材及び前記反対側リアクランプ部材を回動可能に前記ペダル本体に連結し、
前記第２のピボットピンは、前記リアクランプ部材及び前記反対側フロントクランプ部材を回動可能に前記ペダル本体に連結する。
【請求項２０】
請求項９，１９に記載の自転車用ペダルであって、
前記反対側フロントクランプ部材は、前記中心面の第２の側から前記ペダル本体の中心面に面する反対側フロントクリート係合面と、反対側フロントクリート停止面とを有し、
前記反対側リアクランプ部材は、前記中心面の第２の側から前記ペダル本体の中心面に面する反対側リアクリート係合面と、反対側リアクリート停止面とを有し、
前記フロントクリート係合面は、前記第１の回動軸から径方向に第１のレバー距離を空けて配置され、
前記反対側フロントクリート係合面は、前記第２の回動軸から径方向に第１のレバー距離を空けて配置され、
前記リアクリート係合面は、前記第２の回動軸から径方向に前記第１のレバー距離よりも大きい第２のレバー距離を空けて配置され、
前記反対側リアクリート係合面は、前記第１の回動軸から径方向に前記第２のレバー距離を空けて配置されている。
【請求項２１】
請求項２０に記載の自転車用ペダルであって、
前記フロント及びリアクリート係合面は実質的に第１の面内にあり、前記反対側フロント及び反対側リアクリート係合面は実質的に第２の面内にある。
【請求項２２】
請求項９又は２１に記載の自転車用ペダルであって、
前記フロントクリート停止面は前記ペダル本体の回転中心軸から前方向に前記フロントクリート停止面に対して垂直に測定して第１のオフセット距離を空けて配置され、
前記反対側フロントクリート停止面は前記ペダル本体の回転中心軸から前記反対側フロントクリート停止面に対して垂直に測定して前記第１のオフセット距離を空けて配置され、
前記リアクリート停止面は前記ペダル本体の回転中心軸から後方向に前記リアクリート停止面に対して垂直に測定して第２のオフセット距離を空けて配置され、
前記反対側リアクリート停止面は前記ペダル本体の回転中心軸から、前記反対側リアクリート停止面に対して垂直に測定して、前記第１のオフセット距離よりも小さい第２のオフセット距離を空けて配置されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車用ペダルに関する。より詳細には、本発明は、自転車用シューズに固定されたクリートに係合する、クリップレスあるいはステップイン自転車用ペダルに関する。
【背景技術】
【０００２】
自転車に乗ることは、移動の手段であるととともに、レクレーションの形態としてもますます人気が高まっている。また、自転車に乗ることは、プロ、アマを問わず、競技スポーツとしても人気が高い。レクレーション、移動、競技の用途に関わらず、自転車産業において、種々の自転車部品は、自転車用フレームと同様に、常に改良が続けられている。大きく設計が見直されている自転車部品の一つに自転車用ペダルが挙げられる。
【０００３】
近年では、自転車用ペダルは、娯楽、オフロードライディング、ロードレースなどの特定の目的に対して設計されている。より人気が高まっているある特定のタイプの自転車用ペダルには、サイクリストのシューズのソール（靴底）に固定されるクリート（止め具）と取り外し可能に係合するステップイン、クリップレスペダルがある。クリップレスペダルは、自転車のクランクに装着されるペダルスピンドルと、このペダルスピンドル上に回転可能に支持されるペダル本体と、クリート係合機構とを備える。オフロード自転車用ペダルにおいては、クリート係合機構はクリートと係合するペダル本体の両側に形成される。一方、ロードレースペダルは、一般には、ペダル本体の一方側にのみクリート係合機構を備える。どちらの場合においても、これらタイプの自転車用ペダルでは、ライダーはペダルを踏み込み、そしてクリート機構が自動的にサイクリストのシューズの底に固定されたクリートを把持する。
【０００４】
このタイプのステップイン、クリップレスペダルによって、クリートがクリートクランプ部材に係合されているとき、ペダリング力（ペダルをこぐ力）が効率的にペダルに伝わるよう、シューズとペダルは常に係合状態にある。このため、ステップイン、クリップレスペダルは、ロードレース及びマウンテンバイクレースに用いられるレース用自転車に広く採用されている。
【０００５】
クリートを介してサイクリストのシューズをステップイン、クリップレスペダルに取り付けるとき、サイクリストはペダル本体に対して斜め方向下向き及び前向きにシューズを移動させ、クリートのフロント端部をペダル本体のフロントフックすなわちフロントクランプ部材と係合させる。しかしながら、自転車用ペダルは、多くの場合、ライダーが容易にクランプ部材と係合するように踏み込める水平姿勢にない。自転車用ペダルのこうした構成により、ときに、ライダーは水平にない姿勢からほぼ水平姿勢へペダルを回転させにくいことがあった。
【０００６】
クリートのフロント端部がペダル本体のフロントクランプ部材と係合すると、サイクリストはクリートのリア端部をペダル本体のリアフックすなわちリアクランプ部材のガイド部と当接させる。この位置で、サイクリストは、ペダルに対して下向きにシューズを押込み、リアクランプ部材をバネの力に抗して後方に回動し、リアクランプ部材をクリート解放位置に移動させる。そして、クリートのリア端部はリアクランプ部材の背面の反対位置に入る。それから、リアクランプ部材がクリートのリア端部と係合するよう、リアクランプ部材は付勢部材すなわちバネの力が作用する状態に戻される。この係合はサイクリストのシューズを、クリートを介してペダルに固定する。
【特許文献１】特開２００３−９５１７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ペダルからシューズを取り外すとき、サイクリストは、通常、クリートのフロント端部を回動点として用いて、ペダルの踏み部に対して垂直またはほぼ垂直な軸の回りにシューズを回転させる。この回動動作の結果、リアクランプ部材は、バネに抗して後方に、シューズを取り外すクリート解放位置に回動される。通常のペダリング時にクリートがペダルから意図せずに外れないことは重要である。これら従来のステップイン、クリップレスペダルのいくつかは、リアクランプ部材にかかるバネ力が弱すぎる場合、クリートが意図せずに外れることもありうる。しかしながら、リアクランプ部材にかかるバネ力が強すぎる場合、クリートが適切にペダルから外れないこともありうる。このように、ライダーのシューズがペダルから簡単に外れすぎる、また適切なときに外れないことによる、ライダーのシューズが所望の力でペダルから適切に取り外せない事態を引き起こしかねない。このため、これらステップイン、クリップレスペダル及びこれらペダルのクリートのいくつかは、ライダーがペダルからクリートを取り外すために要する解放力を変更する調整機構を備えている。しかしながら、これら調整機構はペダルの全体コストを上昇させる。特に、これらの調整機構は構造が複雑であり、製造や組み立てにコストがかかる場合がある。
【０００８】
以上の観点から、従来技術における上述の問題点の少なくとも一つを考慮する自転車用ペダルの改良に対するニーズがあることがわかる。本発明は、従来技術におけるこのニーズと同様に、本開示から、当業者に対して、明らかにされる他のニーズに対してもなされたものである。
【０００９】
本発明の目的は、ペダルが水平姿勢にないときでも、ライダーが容易にクランプ部材と係合するように踏み込めるように構成された自転車用ペダルを提供することにある。
本発明の他の目的は、比較的軽量で動作不良のないステップイン自転車用ペダルを提供することにある。
【００１０】
本発明のさらなる他の目的は、比較的簡単で製造が安価なステップイン自転車用ペダルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一見知において、先の目的は、簡潔には、ペダルシャフトとペダル本体とフロントクランプ部材とリアクランプ部材とを備える自転車用ペダルを提供することによって達成できる。ペダルシャフトは中心回転軸を有する。ペダル本体は、ペダルシャフトの中心回転軸の回りに回転可能にペダルシャフトに連結される。ペダル本体は、第１の端部及び第２の端部を有し、ペダルシャフトの中心回転軸を通り第１の端部と第２の端部との間に中心面が延びている。フロントクランプ部材は、ペダル本体の第１の端部に連結されるとともに、ペダル本体の中心面に対向するフロントクリート係合面と、フロントクリート停止面とを有する。リアクランプ部材は、ペダル本体の第２の端部に連結されるとともに、ペダル本体の中心面に対向するリアクリート係合面と、フロントクリート停止面から後方に第１の所定の距離を空けて配置されたリアクリート停止面とを有する。リアクランプ部材は、ペダル本体の第２の端部から実質的に後方向に、第１の所定の距離と等しいかそれより大きい第２の所定の距離で延びて設けられた延長舌状部を有する。
【００１２】
本発明の別の見知において、先の目的は、簡潔には、ペダルシャフトとペダル本体とフロントクランプ部材とリアクランプ部材とを備える自転車用ペダルを提供することによって達成できる。ペダルシャフトは中心回転軸を有する。ペダル本体は、ペダルシャフトの中心回転軸の回りに回転可能にペダルシャフトに連結される。ペダル本体は、第１の端部及び第２の端部を有し、ペダルシャフトの中心回転軸を通り第１の端部と第２の端部との間に中心面が延びている。フロントクランプ部材は、ペダル本体の第１の端部において第１の回動軸回りに回動可能に連結されて略前方向に第１の所定の角度で回動する。フロントクランプ部材は、中心面の第１の側からペダル体の中心面に面するフロントクリート係合面と、フロントクリート停止面とを有する。リアクランプ部材は、ペダル本体の第２の端部に第２の回動軸回りに回動可能に連結されて、略後方向に、第１の所定の角度よりも大きい第２の所定の角度で回動する。リアクランプ部材は、中心面の第１の側からペダル体の中心面に面するリアクリート係合面と、リアクリート停止面とを有する。
【発明の効果】
【００１３】
以上のような本発明では、ペダルが水平姿勢にないときでも、ライダーが容易にクランプ部材と係合するように踏み込めるように構成された自転車用ペダルが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施形態を図面を用いて説明する。以下の本発明にかかる実施形態の説明は単なる例示であって、添付の特許請求の範囲及びそれらの均等物によって決められる本発明を限定するものではない。
【００１５】
［全体構成］
図１に、本発明の第１実施形態による左の自転車用ペダル１２ａ及び右の自転車用ペダル１２ｂを備える自転車１０を示す。自転車用ペダル１２ａ，１２ｂは、ともに回転する自転車１０の１組クランクアーム１４ａ，１４ｂに連結される。
【００１６】
図２〜図５に示す通り、左右の自転車用ペダル１２ａ，１２ｂは、選択的に１組のクリートＡ，Ｂと係合する。このように、左右の自転車用ペダル１２ａ，１２ｂ、及びクリートＡ，Ｂは、本発明の一実施形態による自転車用ペダルアッセンブリを構成する。第１及び第２の自転車用シューズクリートＡ，Ｂは、取り外し可能に自転車用ペダル１２ａ，１２ｂにサイクリストの足を連結するために、好ましくは１組の自転車用シューズに従来の方法で（例えば１組のネジで）固定される。
【００１７】
例示の実施形態において、自転車用ペダル１２ａ，１２ｂは、ロード用自転車での使用とは異なるオフロード用自転車での使用のために特に設計されている。しかしながら、必要に応じて、及び／または所望により、自転車用ペダル１２ａ，１２ｂの特徴をロードタイプの自転車用ペダルの構成に用いてもよい。つまり、第１及び第２の自転車用シューズクリートＡ，Ｂが自転車用ペダル１２ａ，１２ｂの１つの面のみに連結されるように、自転車用ペダル１２ａ，１２ｂを設計してもよい。
【００１８】
詳細には、クリートＡ，Ｂは、前方かつ下方への動作によってペダル１２ａ，１２ｂに押し込まれることにより、自転車用ペダル１２ａ，１２ｂに係合する。これにより、ペダル１２ａ，１２ｂとクリートＡ，Ｂを取り外し可能に固定する。以下に詳細に説明する通り、クリートＡ，Ｂは、シューズのかかとをペダル１２ａ，１２ｂの外側へねじることにより、ペダル１２ａ，１２ｂから取り外すことができる。
【００１９】
１組のクリートＡ，Ｂを用いて２つの異なる解放力が得られるよう、第１及び第２の自転車用シューズクリートＡ，Ｂは自転車用ペダル１２ａ，１２ｂと選択的に協働するように構成される。詳細には、図２及び図３に図示されるように、第１の自転車用シューズクリートＡが左の自転車用ペダル１２ａと係合されており、そして、第２の自転車用シューズクリートＢが右の自転車用ペダル１２ｂと係合されているとき、第１及び第２の自転車用シューズクリートＡ，Ｂは、第１の所定量の外方向ねじり力Ｆ１に応じて外れるよう構成されている。
【００２０】
しかし、図４及び図５に示されるように、第１の自転車用シューズクリートＡが右の自転車用ペダル１２ｂと係合されており、そして、第２の自転車用シューズクリートＢが左の自転車用ペダル１２ａと係合されているとき、第１及び第２の自転車用シューズクリートＡ，Ｂは、第１の所定量の外方向ねじり力Ｆ１よりも大きい第２の所定量の外方向ねじり力Ｆ２に応じて外れるよう構成されている。
【００２１】
［ペダル］
図２〜図５に示す通り、左の自転車用ペダル１２ａは右の自転車用ペダル１２ｂの鏡像である。左の自転車用ペダル１２ａの説明は右の自転車用ペダル１２ｂにも当てはまる。したがって、同じ参照符号を左右のペダル１２ａ，１２ｂの両方の説明に用いる。また、簡略化のため、ここでは、左の自転車用ペダル１２ａをさらに詳細には説明あるいは例示しない。
【００２２】
左及び右の自転車用ペダル１２ａ，１２ｂは、それぞれ、基本的に、ペダルシャフトすなわちスピンドル２１と、ペダル本体２２（図６参照）と、１組のピボットピン２４（図７参照）によってペダル本体２２に回動可能に連結される１組のフロント（第１の）クランプ部材２３と、１組のリア（第２の）クランプ部材２５と、１組のバネホルダ２６と、１組の付勢部材２８とをそれぞれ備える。また、ペダル本体２２は、引掻き傷からペダル本体２２を保護するためにペダル本体２２の中心上部を覆う２組のペダル本体カバー３０を好ましくは備える。ペダル１２ａ，１２ｂは、図８で示すような全長Ｘ及び全高Ｙを有する。
【００２３】
＜ペダルスピンドル＞
図１に示す通り、ペダルスピンドル２１は、自転車１０のクランクアーム１４ａ，１４ｂに固定されており、ペダル本体２２が、ライダーの足を支持するために、ペダルスピンドル２１に回転可能に連結されている。詳細には、クリートＡ，Ｂは、一の組のフロント及びリアクランプ部材２３，２５を介してペダル本体２２に取り外し可能に取り付けられる自転車用シューズに固定される。
【００２４】
ペダルスピンドル２１は、多くの段部を備える多段スピンドルである。ペダルスピンドル２１は第１の端部３１を備えており、第１の端部３１は、従来と同様に、クランクアーム１４ａあるいは１４ｂにネジ締めで自転車用ペダルを連結するために、ネジを有する。ペダルスピンドル２１の他の端部は、従来の方法で、ペダル本体２２を回転可能に支持する。ペダル本体２２は、ペダルスピンドル２１の回転中心軸Ｒの回りに自由に回転することができる。ペダルスピンドル２１は、従来のものとほぼ同様であり、その詳細な構成が本発明に対して重要ではないので、詳細には説明しない。
【００２５】
＜ペダル本体＞
図１２〜図１４に示されるように、ペダル本体２２は、中心管状部４１と内側連結部４２と外側連結部４３とを基本的に有するＨ字型部材（図１２を参照）である。ペダル本体２２は、好ましくは、アルミニウム合金など軽量な材料から単一の一体部材として形成される剛性部材である。図９〜図１１から明らかなように、ペダル本体２２は、ペダルスピンドル２１の回転中心軸Ｒの回りの回転のために、ペダルスピンドル２１に回転可能に連結される。
【００２６】
詳細には、中心管状部４１は、回転中心軸Ｒの回りの回転のためのペダルスピンドル２１を収容する段付き孔４４（図１４を参照）を備える。内側及び外側連結部４２，４３は、ピボットピン２４を介してクランプ部材２３，２５を回動可能に支持するよう構成される。内側連結部４２は、中心管状部４１の内側端部からの前後方向に延設される。内側及び外側連結部４２，４３には、ペダル本体２２のそれぞれの側面上に１組のカバー収容凹部４５が配置される。カバー収容凹部４５は、それぞれ、ペダル本体カバー３０を収容するように構成される。
【００２７】
内側連結部４２は、ネジ締めで内部にピボットピン２４を収容する１組のネジ孔４６を備える。外側連結部４３は、中心管状部４１の外側端部からの前後方向に延設される。外側連結部４３は、内部にピボットピン２４の自由端を収容する１組の止まり孔４７を備える。ネジが形成されていない止まり孔４７は、ピボットピン２４の外側端部を収容するために、ネジが形成された孔４６と軸方向に並んでいる。孔４６，４７は、外観が良好でかつ信頼できる方法で、ピボットピン２４を内部に固定するよう構成される。したがって、ペダル本体２２の外面をスムーズな面として形成することができる。つまり、ピボットピン２４の先端部がペダル本体２２の外部から見えないので、ネジが形成された孔４６は外観の向上に効果がある。フロントクランプ部材２３のうちの１つは、ピボットピン２４の１つによって、ペダル本体２２の各端部に回動可能に装着される。同様に、リアクランプ部材２５のうちの１つは、ピボットピン２４の１つによって、ペダル本体２２の各端部に回動可能に装着される。
【００２８】
図１０に示すように、ペダル本体２２は、フロント及びリア端部の間に延びる縦方向中心線ＣＬ（図１２）を有する。ペダル本体２２の縦方向中心線ＣＬは、ペダルスピンドル２１の回転中心軸Ｒに対してほぼ垂直に延びており、クランプ部材２３，２５を二等分する。図１１及び図１３に示すように、ペダル本体２２は、また、ペダル本体２２の第１及び第２の端部の間に延びる中心面Ｐ１を有しており、中心面Ｐ１はペダルスピンドル２１の回転中心軸Ｒ及び孔４６，４７の中心を通っている。中心面Ｐ１は、ペダル本体２２を第１のクリート係合側と第２のクリート係合側とに分割する。クリート収容領域が、クリートＡ及びＢを収容し支持するためにペダル本体２２のそれぞれの側に形成される。より詳細には、クリート収容領域は、領域がペダル本体２２のそれぞれ側のクランプ部材２３，２５との間で縦方向に延びるように形成される。したがって、クリートＡ，Ｂは、中心面Ｐ１に対してペダル本体２２の同じ側に配置された１組のフロント及びリアクランプ部材２３，２５によって、シューズのソールを自転車用ペダル１２ａ，１２ｂに取り外し可能に連結する。
【００２９】
＜付勢部材＞
それぞれの付勢部材２８は、好ましくは１組のトーションバネによって形成される。付勢部材２８としてのトーションバネはピボットピン２４に装着されたコイル部５０を備えており、それぞれのバネの一端５１は、１つのフロントクランプ部材２３の一部と係合し、それぞれのバネの他端５２は、１つのリアクランプ部材２５の一部と係合する。付勢部材２８は、クランプ部材２３，２５を、通常、クリート解放位置からクリート係合位置すなわちクリート取付位置へ、それぞれのピボットピン２４の回りに回転するよう付勢する。つまり、付勢部材２８は、通常、クランプ部材２３及び２５をクリート係合位置に保持する。クランプ部材２３，２５の付勢部材２８の解放力は、ペダル１２ａ，１２ｂのうちのどちらに、クリートＡ，Ｂのうちのどちらを用いるかを切り換えることにより、制御される。
【００３０】
＜クランプ部材＞
図２〜図５を再び参照して、クランプ部材２３，２５は、選択的に一方のクリートＡ，Ｂと係合する。クランプ部材２３，２５は、ピボットピン２４によって、ペダル本体２２の両端部に回動可能に連結される。図１０に示す通り、クランプ部材２３，２５は、ペダル本体２２の縦方向中心線ＣＬに沿って見たとき、概略的にＵ字型構成に曲げられており、それらの２つの自由端は、ペダル本体２２の内側連結部４２及び外側連結部４３の間を通るピボットピン２４によって、揺動可能に支持されている。
【００３１】
次に、図１９〜図２３を参照して、それぞれのフロントクランプ部材２３は連結部６０を備える。この連結部６０は下方に延びる１対の脚部６１を有しており、この１対の脚部６１によって、ピボットピン２４を介してペダル本体２２にフロントクランプ部材２３を連結する。より詳細には、フロントクランプ部材２３のそれぞれの脚部６１は、ピボットピン２４を内部に収容するために形成された装着孔６３を備える。したがって、それぞれのフロントクランプ部材２３は、クリート取付位置すなわちクリート係合位置とクリート解放位置との間での移動のため、それぞれのピボットピン２４の回りに、回動可能に取り付けられる。
【００３２】
フロントクランプ部材２３のそれぞれの連結部６０は、フロントクリート係合部すなわちフロントクリート係合面６４と、フロントクリート停止部すなわちフロントクリート停止面６５とを備える。図８及び図１１に示す通り、フロントクリート係合面６４は、概ね、ペダル本体２２の中心面Ｐ１の方向へ面しており、一方、フロントクリート停止面６５は、ペダルスピンドル２１の回転中心軸Ｒから前方に、フロントクリート係合面６４と平行に測定される第１の所定の距離ｄ１をあけて配置されている。それぞれのフロントクランプ部材２３のフロントクリート係合面６４は、ペダル本体から離れるクリートＡ，Ｂの移動を制限するよう、クリートＡ，Ｂのフロント部と係合するように構成される。それぞれのフロントクランプ部材２３のフロントクリート停止面６５は、クリートＡ，Ｂの前方への移動を制限するよう、クリートＡ，Ｂのフロント部と係合するように構成される。フロントクリート係合面６４は平らな面である。フロントクリート停止面６５は、フロントクリート係合面６４にほぼ垂直に延びる平らな面である。
【００３３】
また、フロントクランプ部材２３のそれぞれの脚部６１は、第１の停止部すなわち第１の停止フランジ６６と、第２の停止部すなわち第２の停止フランジ６７とを備える。それぞれのフロントクランプ部材２３の第１の停止部６６は、フロントクランプ部材２３のそれぞれのピボットピン２４の回りの第１の回転方向の回転移動を制限するよう、ペダル本体２２と係合する。それぞれのフロントクランプ部材２３の第２の停止部６７は、フロントクランプ部材２３のそれぞれのピボットピン２４の回りの第２の回転方向の回転移動を制限するよう、ペダル本体２２と係合する。より詳細には、それぞれのフロントクランプ部材２３の第１の停止部６６は、通常、それぞれの付勢部材２８によってペダル本体２２に対して付勢される。それぞれのフロントクランプ部材２３の第２の停止部６７は、通常、ペダル本体２２から所定量の間隔をあけて配置される。したがって、図６に示す通り、フロントクランプ部材２３が第１の所定回転距離すなわち第１の所定回転角度θ１で概ね前方に回動することができるように、フロントクランプ部材２３は、付勢部材２８の付勢力に抗してピボットピン２４の回りに回動することができる。好ましくは、フロントクランプ部材２３は、それぞれのピボットピン２４の中心軸の回りに測定して、約３〜５°で概ね前方に回動可能である。
【００３４】
次に、図２４〜図２８を参照して、それぞれのリアクランプ部材２５は連結部７０を備える。この連結部７０は下方に延びる１対の脚部７１を有しており、この１対の脚部７１によって、ピボットピン２４を介してペダル本体２２にリアクランプ部材２５を連結する。より詳細には、リアクランプ部材２５のそれぞれの脚部７１は、ピボットピン２４を内部に収容するために形成された装着孔７３を備える。したがって、それぞれのリアクランプ部材２５は、クリート取付位置すなわちクリート係合位置とクリート解放位置との間の移動のためにピボットピン２４の回りに回動可能に取り付けられる。
【００３５】
リアクランプ部材２５のそれぞれの連結部７０は、リアクリート係合部すなわちリアクリート係合面７４と、リアクリート停止部すなわちリアクリート停止面７５とを備える。リアクリート係合面７４は、概ねペダル本体２２の中心面Ｐ１の方向へ面する。図８及び図１１に示す通り、リアクリート停止面７５は、ペダルスピンドル２１の回転中心軸Ｒから後方へリアクリート係合面７４と平行に測定して第２の所定の距離ｄ２をあけて配置される。それぞれのリアクランプ部材２５のリアクリート係合面７４は、ペダル本体から離れるクリートＡ，Ｂの移動を制限するよう、クリートＡ，Ｂのリア部と係合する。それぞれのリアクランプ部材２５のリアクリート停止面７５は、クリートＡ，Ｂの後方への移動を制限するよう、クリートＡ，Ｂのリア部と係合する。リアクリート係合面７５は平らな面である。リアクリート停止面７５は、リアクリート係合面７４にほぼ垂直に延びる平らな面である。
【００３６】
また、リアクランプ部材２５のそれぞれの脚部７１は、リアクランプ部材２５のそれぞれのピボットピン２４の回りの第１の回転方向の回転移動を制限するよう、ペダル本体２２と係合するための停止面７６を備える。つまり、レスト位置すなわちクリート係合位置にリアクランプ部材２５を保持する。より詳細には、それぞれのリアクランプ部材２５の停止面７６は、通常、それぞれの付勢部材２８によって、ペダル本体２２に対して付勢される。したがって、図６に示す通り、リアクランプ部材２５が所定回転距離すなわち所定回転角度θ２で概ね後方に回動することができるように、リアクランプ部材２５は、付勢部材２８の付勢力に抗してピボットピン２４の回りに回動可能である。好ましくは、所定の回転角度θ２は、ペダルとクリートが第１の所定の外方向ねじり力Ｆ１を必要とするよう配置されるとき、約１３度であり、また、ペダルとクリートが第２の所定の外方向ねじり力Ｆ２を必要とするよう配置されるとき、約１４度である。好ましくは、リアクランプ部材２５は、それぞれのピボットピン２４の中心軸の回りに測定して、少なくとも１４°で概ね後方に回動可能である。
【００３７】
図１１に示す通り、第１及び第２のクリート係合面６４，７４は、好ましくは、中心面Ｐ１と鋭角をなすほぼ同一面内にある。このように、第１及び第２のクリート係合面６４，７４は、クリートＡあるいはＢのペダル本体２２からの垂直移動を止める。好ましくは、第１のクリート係合面６４は、ピボットピン２４の回動軸から、所定の距離Ｌ１をあけて配置され、第２のクリート係合面７４は、ピボットピン２４の回動軸から、所定の距離Ｌ１より大きい所定の距離Ｌ２をあけて配置されている。第１及び第２のクリート停止面６５，７５は、クリートＡあるいはＢのペダル本体２２の前後方向の移動を止める。好ましくは、第１及び第２のクリート停止面６５，７５は、所定の距離Ｓ１で間隔をあけて配置される。また、第２のクリート停止面７５は、ペダルスピンドル２１の回転中心軸Ｒから所定の距離ｄ２をあけて（オフセットされて）配置され、一方、第１のクリート停止面６５は、ペダルスピンドル２１の回転中心軸Ｒから、所定の距離ｄ２より大きい所定の距離ｄ１をあけて（オフセットされて）配置されている。寸法ｄ１及びｄ２は、第１及び第２のクリート停止面６５，７５に垂直に延びる面に沿って測定される。寸法ｄ１が寸法ｄ２より大きいので、ステップイントルクは、寸法ｄ１及びｄ２が等しいとした場合より約１７％大きい。
【００３８】
図２４〜図２８に示す通り、リアクランプ部材２５には、略水平部７７及び略垂直部７８が設けられている。略水平部７７及び略垂直部７８は、側面から見たときＬ字形を有する延設舌状部を形成する。図３９及び図４０に示すように、この延設舌状部は、ライダーが係合のための水平位置にペダル本体２２を回転させることを助ける。図１１に示す通り、略水平部７７は、所定の距離Ｓ１と少なくともほぼ等しいかそれ以上の所定の距離Ｓ２でペダル本体２２の端部から、ほぼ後方向に延設される。リアクランプ部材２５の略水平部７７には、付勢部材２８を形成するトーションバネの第２の端部５２をリアクランプ部材２５と連結するバネホルダ２６を収容する開口部７９が配置される。
【００３９】
＜ペダル本体カバー＞
次に図１７及び図１８を参照して、それぞれのペダル本体カバー３０は、基本的に、保護体部９０と、第１の取付脚部９１と、第２の取付脚部９２とを備える。第１及び第２の取付脚部９１，９２は、ピボットピン２４が貫通して収容される取付孔９３，９４をそれぞれ有する。このように、４つのペダル本体カバー３０は、ピボットピン２４によってペダル本体２２に固定される。つまり、ペダル本体カバー３０の第１及び第２の取付脚部９１，９２は、フロントとリアの締結部材を構成するピボットピン２４によってペダル本体２２に保持される保護本体部９０に対して寸法付けられて構成される。
【００４０】
それぞれのペダル本体カバー３０は、好ましくは、例えばステンレス鋼などのペダル本体２２の材料よりも硬質の材料から単一の一体部材として形成される剛性部材である。ペダル本体２２は、カバー収容凹部４５に、２つのペダル本体カバー３０が、１つのペダル本体２２のそれぞれの側に装着されている４つのペダル本体カバー３０を備える。詳細には、ペダル本体カバー３０は、もしペダル本体カバー３０が取り外されれば、クリートＡあるいはＢがペダル本体２２に擦れる領域の中心管状部４１の両端部に配置される。つまり、第１及び第２のペダル本体カバー３０の保護本体部９０は、ペダル本体２２の中心部に沿って配置される第１及び第２の領域に重なるよう、寸法付けられて構成される。
【００４１】
また、中心面Ｐ１の第１の側に配置される第１の組のペダル本体カバー３０の保護本体部９０は、それぞれ、第１の面内にある部分を有しており、第１の組のペダル本体カバー３０の第１の組の第１及び第２の取付脚部９１，９２は、ペダル本体カバー３０の第１の組の保護本体部９０の第１の面にほぼ垂直な第２及び第３の面にある第１及び第２の孔９３，９４を有する部分を備える。同様に、中心面Ｐ１の第２の側に配置される第２の組のペダル本体カバー３０は、それぞれ、中心面Ｐ１の第１の側に配置される第１の組のペダル本体カバー３０の第１の面と平行な第４の面にある部分を有する。第２の組のペダル本体カバー３０の第２の組の第１及び第２の取付脚部９１，９２は、ペダル本体カバー３０の第２の組の保護本体部９０の第４の面にほぼ垂直な第５及び第６の面内にある第１及び第２の孔９３，９４を有する部分を備える。
【００４２】
［クリート］
次に、図２９〜図３８に示す通り、クリートＡ，Ｂは基本的に互いの鏡像である。クリートＡ（図２９〜図３３）の部材の説明は、また、クリートＢ（図３４〜図３８）の対応する部材等にも当てはまる。したがって、説明の簡便化のため、クリートＡの部材と対応するクリートＢの部材には、同じ参照符号が付される。
【００４３】
基本的に、それぞれのクリートＡ，Ｂは、装着部１００と、装着部１００の一端から延設される第１のフロント連結部１０１と、装着部１００の他端から延設される第２のリア連結部１０２とを備える。フロント連結部１０１は１組の横側フロントコーナー当接部ＣＦ１，ＣＦ２を備える。一方、リア連結部１０２は１組の横側リアコーナー当接部ＣＲ１，ＣＲ２を備える。クリートが、クリートＡ，Ｂの回動軸Ｐの回りに回動されるとき、フロントコーナー当接部ＣＦ１，ＣＦ２は選択的にフロントクランプ部材２３と当接する。一方、クリートが、クリートＡ，Ｂの回動軸Ｐの回りに回動されるとき、リアコーナー当接部ＣＲ１，ＣＲ２が選択的にリアクランプ部材２５と当接する。図３３及び図３８に示す通り、回動軸Ｐは、フロントコーナー当接部ＣＦ１とリアコーナー当接部ＣＲ１との間に延びる第１の線と、フロントコーナー当接部ＣＦ２とリアコーナー当接部ＣＲ２との間に延びる第２の線との交点に配置される。回動軸Ｐは、また、クリートＡ，ＢのセンターラインＣＬ上にある。図３２及び図３７に示す通り、フロント及びリアコーナー当接部ＣＦ１，ＣＲ１は、クリートＡ，ＢのセンターラインＣＬから横方向に第１の横方向距離ＤＬ１をあけて配置される。一方、フロント及びリアコーナー当接部ＣＦ２，ＣＲ２は、クリートＡあるいはＢのセンターラインＣＬから横方向に、第１の横方向距離ＤＬ１より大きい第２の横方向距離ＤＬ２をあけて配置される。この配置は、ペダル１２ａ及び１２ｂのいずれのペダルにクリートＡ及びＢのいずれのクリートが用いられるかに応じて、少なくとも同じではない、クリートを取り外すための低外方向ねじり力Ｆ１と、高外方向ねじり力Ｆ２をもたらす。
【００４４】
＜装着部＞
装着部１００は、靴のソールと係合する第１の方向に面する上部ソール側部１０３と、ほぼ第１の方向と反対方向である第２の方向に面する下部ペダル側部１０４とを備える。好ましくは、装着部１００及び連結部１０１，１０２は、適当な剛性材料から単一部材として一体に形成される。
【００４５】
装着部１００は、従来のような方法でサイクリストのシューズのソールに固定して接続する１つ以上の締結部材を収容する１組の孔すなわちスロットの１０５を備える。ソールとクリートＡの連結は、当技術分野に比較的よく知られているため、その詳細な説明、例示は、ここでは省略する。
【００４６】
＜フロント連結部＞
フロント連結部１０１はフロントクランプ部材２３と係合するよう構成される。フロント連結部１０１は、第１の連結面（フロント連結面）１０６ａを有する先端部すなわちフランジ１０６と、センターフロント停止面１０７と、１組の横側フロント停止面１０８とを備える。フロント連結面１０６ａはシューズのソールの方向へ向いており、フロント停止面１０７，１０８はフロント連結面１０６ａに対してほぼ垂直に延設される。センターフロント停止面１０７は、ペダル本体２２に対して相対的にクリートの前方向への移動を防止するよう、フロントクランプ部材２３のフロント停止面６５と係合する。
【００４７】
センターフロント停止面１０７は、フロント連結面１０６ａを二つの側に等分するクリートＡ，ＢのセンターラインＣＬに対して垂直に延設される。横側フロント停止面１０８は、後方に傾斜してセンターフロント停止面１０７から外側に延びるよう、センターフロント停止面１０７に対して角度が付けられている。好ましくは、横側フロント停止面１０８は、センターフロント停止面１０７に対して約５度の角度である。横側フロント停止面１０８は、クリートが、クリートＡ，Ｂのその回動軸Ｐの回りに回動されるときに、フロントクランプ部材２３のフロント停止面６５と係合するよう構成されている。横側フロント停止面１０８は、クリートＡ，ＢのセンターラインＣＬから間隔をあけて配置されるフロント横側コーナー当接部ＣＦ１，ＣＦ２を形成する。フロント横側コーナー当接部ＣＦ１は、クリートＡ，ＢのセンターラインＣＬからフロント横側コーナー当接部ＣＦ２よりも短い距離を、クリートＡ，ＢのセンターラインＣＬからあけて配置される。このように、リア横側コーナー当接部ＣＲ１は低力リアコーナー当接部を形成する。一方、リア横側コーナー当接部ＣＲ２は高力リアコーナー当接部を形成している。
【００４８】
＜リア連結部＞
第２の連結部（リア連結部）１０２は装着部１００の第２の端部から延設される。リア連結部１０２はリアクランプ部材２５と係合するよう構成される。リア連結部１０２は、先端部すなわちリアフランジ１０９と、センターリア停止面１１０と、１組の横側リア停止面１１１とを備える。リアフランジ１０９は、リア連結面１０９ａと、リア連結面１０９ａに対して垂直に延設されるリア端部１０９ｂとを備える。リア端部１０９ｂはリアフランジ１０９の取り外しポイントを形成するコーナーＣＲＲ１，ＣＲＲ２を備える。つまり、クリートＡ，Ｂが、クリートＡ，Ｂの回動軸Ｐの回りに回動されるとき、リアフランジ１０９はリアクランプ部材２５の下から外側にねじれられることになる。コーナーＣＲＲ１，ＣＲＲ２のうちの１つがリアクランプ部材２５のリア停止面７５と並ぶとき、クリートＡ，Ｂがリアクランプ部材２５から外れる。つまり、リアフランジ１０９のコーナーＣＲＲ１，ＣＲＲ２の１つを上方から見ることができるとき、クリートＡ，Ｂのリアフランジはリアクランプ部材２５のリア停止面７５から外れる。コーナーＣＲＲ１は、センターラインＣＬのリア横側コーナー当接部ＣＲ１と同じ側に配置され、コーナーＣＲＲ２は、センターラインＣＬのリア横側コーナー当接部ＣＲ２と同じ側に配置される。リアフランジ１０９は、取り外し角を制御するよう、リア横側コーナー当接部ＣＲ２の方向へOFFSETの距離でセンターラインＣＬからシフトしている。したがって、リアフランジ１０９のコーナーＣＲＲ１，ＣＲＲ２は、センターラインＣＬと平行なOFFSET軸に対して対称に配置される。好適な実施形態において、OFFSET距離は、クリートＡ，ＢのセンターラインＣＬからリア横側コーナー当接部ＣＲ２の方向へ、好ましくは、約０．６５ｍｍである。好ましくは、左のペダル１２ａあるいは右のペダル１２ｂのいずれに用いられたとしても、それぞれのクリートＡ，Ｂに対してほぼ同じ取り外し角（例えば１５°）となるように、このOFFSET距離が、リアフランジ１０９のコーナーＣＲＲ１，ＣＲＲ２及びリア横側コーナー当接部ＣＲ１，ＣＲ２ともに用いられる。
【００４９】
リア連結面１０９ａはシューズのソールの方向へ向いており、リア停止面１１０，１１１はリア連結面１０９ａに対して実質的に垂直に延設される。リア停止面１１０，１１１は、ペダル本体２２に対して相対的にクリートＡ，Ｂの後方向への移動を防止するよう、リアクランプ部材２５の停止面７５と係合する。好ましくは、連結面１０６ａ，１０９ａは、ほぼ同一面にあるように形成される。
【００５０】
横側リア停止面１１１は、前方に傾斜してセンターリア停止面１１０から外側に延びるよう、センターリア停止面１１０に対して角度が付けられている。好ましくは、横側リア停止面１１１は、センターリア停止面１１０に対して約５度の角度である。横側リア停止面１１１は、クリートＡ，Ｂが、回動軸Ｐの回りに回動されるときに、リアクランプ部材２５のリア停止面７５と係合するよう構成されている。
【００５１】
リア停止面１１０，１１１は、クリートＡ，ＢのセンターラインＣＬからクリートＡ，Ｂの１つの側に０．６５ｍｍの間隔をあけて配置されるOFFSET軸に対して対称に、配置される。横側リア停止面１１１は、クリートＡ，ＢのセンターラインＣＬから間隔をあけて配置されるフロント横側コーナー当接部ＣＲ１，ＣＲ２を形成する。リア横側コーナー当接部ＣＲ１，ＣＲ２は、効果的なレバーアーム１１２，１１３をそれぞれ形成する、つまり、クリートＡ，Ｂの回動軸Ｐから横側コーナー当接部ＣＲ１，ＣＲ２までの長さを与える。レバーアーム１１２はレバーアーム１１３より短い。横側コーナー当接部ＣＲ１は、クリートＡ，ＢのセンターラインＣＬから横側コーナー当接部ＣＲ２よりも短い距離を、クリートＡ，ＢのセンターラインＣＬからあけて配置される。したがって、外方向ねじり力に応じて横側コーナー当接部ＣＲ１がリアクランプ部材２５のリア停止面７５と係合するとき、横側コーナー当接部ＣＲ２より容易に取り外し位置に回動するクリートＡ，Ｂがリアクランプ部材２５のリア停止面７５と係合する。
【００５２】
［ペダルの組立］
自転車用ペダル１２ａ，１２ｂの好適な組立作業の一例を説明する。自転車用ペダル１２ａ，１２ｂは、まず、ピボットピン２４によって自転車用ペダル本体２２にフロント及びリアクランプ部材２３，２５を取り付けることにより組立てられる。これは、内側及び外側連結部４２，４３との間に、フロント及びリアクランプ部材２３，２５を位置決めすることにより行われる。次に、４つのペダル本体カバー３０がカバー収容凹部４５に装着される。したがって、４つのペダル本体カバー３０の第１及び第２の取付脚部９１，９２は、ピボットピン２４が貫通して収容されるよう配置された取付孔９３，９４を備える。次に、付勢部材２８が、フロント及びリアクランプ部材２３，２５の間に配置される。そして、フロント及びリアクランプ部材２３，２５、付勢部材２８及びペダル本体カバー３０が、ピボットピン２４に装着されるように、ピボットピン２４がペダル本体２２に取り付けられる。それにより、ペダル本体カバー３０はピボットピン２４によってペダル本体２２に連結され、フロント及びリアクランプ部材２３，２５は、ピボットピン２４によってペダル本体２２に回動可能に連結される。この状態では、付勢部材２８は、まだ、完全なプレロード（予負荷）状態にはない。したがって、ここで、付勢部材２８のバネはピボットピン２４に巻かれて、フロント及びリアクランプ部材２３，２５をレスト位置に付勢する付勢部材２８に適切にプレロードをかけるよう、バネホルダ２６をリアクランプ部材２５の開口部に挿入する。この配置は、付勢部材２８が、無負荷状態で先に装着されること、すなわち簡単な組立てで負荷状態にすることを可能にする。つまり、付勢部材２８を高圧縮してプレロードをかけるが必要なく、フロント及びリアクランプ部材２３，２５、付勢部材２８を自転車用ペダル本体２２に取り付けることができる。
【００５３】
［ペダルの操作］
次に、主に図３９及び図４０を参照して、自転車用ペダル１２ｂの操作を簡単に説明する。自転車用ペダル１２ａ，１２ｂの特徴により、ライダーは、ペダル１２ａ，１２ｂを、図３９及び図４０に示す水平でない姿勢から、図４１及び図４２に示すほぼ水平な姿勢に容易に回転させることができる。自転車用シューズが自転車用ペダル１２ａに取り付けられるとき、ライダーは、反時計回りに自転車用ペダル１２ａを回転させることによって、図３９に示される水平にはない姿勢から図４１及び図４２に示すほぼ水平な姿勢に、ペダル１２ａを回転させることができる。フロント及びリアクランプ部材２３，２５が長い水平側と短い垂直端を形成するように構成されているため、また、リアクランプ部材２５が軸Ｒからオフセットしているため、ライダーは容易にペダル１２ａを回転させることができる。また、ペダル１２ａが、図４０に示す水平にはない姿勢にあるとき、ライダーは容易にどちらかの方向にペダル１２ａを回転させることができる。
【００５４】
ペダル１２ａが図４１及び図４２に示すほぼ水平な姿勢になると、クリートＡ，Ｂの先端がフロントクランプ部材２３の下に入り込むよう、ライダーがシューズの先端をフロントクランプ部材２３に向かって前方へ移動させる。クリートＡ，Ｂの先端がフロントクランプ部材２３に下に挿入されると、シューズが自転車用ペダル本体２２方向へ押下げられるよう、下向きに向けられた力がシューズによってかけられる。シューズが、図４１及び図４２に示す状態からさらに下方に押されると、クリートＡ，Ｂのリア端部は、付勢部材２８の付勢力に抗して後方へリアクランプ部材２５を回転させる。同時に、クリートＡ，Ｂのフロント端部は、他の付勢部材２８の付勢力に抗してフロントクランプ部材２５を前方に回転させる。そして、クリートＡ，Ｂは、フロントクランプ部材２３とリアクランプ部材２５との間でスライドする。クリートＡ，Ｂが、フロントクランプ部材２３とリアクランプ部材２５との間でスライドすると、フロント及びリアクランプ部材２３，２５は元の位置に戻るよう付勢部材２８によって付勢される。その結果、クリートＡ，Ｂは、フロント及びリアクランプ部材２３，２５の間に係合される（図２参照）。
【００５５】
シューズが自転車用ペダル１２ａ，１２ｂから取り外されるとき、シューズのかかと部分は、回動軸Ｐの回りに外側へ軽くねじられる。このねじり動作は、付勢部材２８の付勢力に抗してフロント及びリアクランプ部材２３，２５を回転させ、クリートＡ，Ｂのリア端部の係合が瞬時に外される。クリートＡ，Ｂのいずれをいずれのペダルに用いるかに応じて、取り外し位置へクリートＡ及びＢを回転させるために必要な解放力Ｆ１あるいはＦ２が決定される。
【００５６】
ここで用いられた、次の用語、”前方、後方、上、下向き、垂直、水平、下、横”同じく他の同様な方向を示す用語が、通常のライディングポジションにおける、本発明のペダルを備える自転車のペダルが地面に対して水平方向に面するときの方向を示す用語として使用されている。こうした、本発明において用いられるこれらの用語は、本発明のペダルを備える自転車に対して相対的な意味で用いられる。
【００５７】
ここでは、「ほぼ」、「およそ」、「約」といった程度を示す用語は、最終結果が大きく変わらないような、妥当な変形の条件の変更量を意味するものとして用いる。変更が、変形という語の意味を損なわない限り、これらの用語には変形の条件の少なくとも±５〜１０％の変更を含むものとする。
【００５８】
本発明の説明のためにいくつかの実施形態が選択されただけであって、添付の特許請求の範囲に記載された本発明の範囲を逸脱することがない範囲で、種々の変更、変形ができることは、本開示から当業者には明らかであろう。さらに、前述の本発明にかかる実施形態の説明は単なる例示であって、添付の特許請求の範囲及びそれらの均等物によって決められる本発明を限定するものではないことは、本開示から当業者には明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一実施形態による１組の自転車用ペダルを備える自転車用の側面図。
【図２】本発明の一実施形態による低クリート解放力を生じるようクリートが配置されている第１の配置における１組の自転車用ペダルアッセンブリの上面図。
【図３】クリートが第１の所定の外方向ねじり力によって回転されている、図２に示した１組の自転車用ペダルアッセンブリの上面図。
【図４】本発明の一実施形態による高クリート解放力を生じるようクリートが配置されている第２の配置における１組の自転車用ペダルアッセンブリの上面図。
【図５】クリートが第２の所定の外方向ねじり力によって回転されている、図４に示した１組の自転車用ペダルアッセンブリの上面図。
【図６】第１あるいは第２の所定の外方向ねじり力によって自転車の右のペダルに対して相対的にクリートが回転している状態に対応する取り外し位置に、右の自転車用ペダルのリアクランプ部材が回動している、図２〜図５に示した右の自転車用ペダルの側面の立面図。
【図７】クリートが連結されていない図２〜図６に示した右の自転車用ペダルの内側側面の立面図。
【図８】クリートが連結されていない図２〜図７に示した右の自転車用ペダルの外側側面の立面図。
【図９】クリートが連結されていない図２〜図８に示した右の自転車用ペダルの上面図。
【図１０】クリートが連結されていない図２〜図９に示した右の自転車用ペダルの後端部の立面図。
【図１１】クリートが連結されていない、図１０の切断線１１−１１に沿って見た、図５及び図６に示した自転車用ペダルの縦方向断面図。
【図１２】図３〜図１１に示した右の自転車用ペダルの右の自転車用ペダル本体の上面図。
【図１３】図３〜図１１に示した右の自転車用ペダルの図１２に示した右の自転車用ペダル本体の内側の立面図。
【図１４】図１２の切断線１４−１４に沿って見た、図３〜図１１に示した自転車用ペダルの、図１２及び図１３に示した右の自転車用ペダル本体の横方向断面図。
【図１５】クランプ部材を図２〜図５に示した自転車用ペダル本体に回動可能に連結するピボットピンの側面の斜視図。
【図１６】自転車用ペダルアッセンブリのクランプ部材の１組をレスト位置すなわちクリート係合位置に付勢する付勢部材（１組のトーションバネ）の斜視図。
【図１７】図２〜図５に示した自転車用ペダルアッセンブリの一方のペダル本体カバーの第１の側の上面の立面図。
【図１８】図２〜図５に示した自転車用ペダルアッセンブリの図１７に示したペダル本体カバーの側面の立面図。
【図１９】図２〜図５に示した自転車用ペダルアッセンブリのフロントクランプ部材の側面の立面図。
【図２０】図２〜図５に示した自転車用ペダルアッセンブリの図１９に示したフロントクランプ部材の上面図。
【図２１】図２〜図５に示した自転車用ペダルアッセンブリの図１９及び図２０に示したフロントクランプ部材の後端部の立面図。
【図２２】図２０の切断線２２−２２に沿って見た、図２〜図５に示した自転車用ペダルアッセンブリの、図１９〜図２１に示したフロントクランプ部材の断面図。
【図２３】図２〜図５に示した自転車用ペダルアッセンブリの図１９〜図２２に示したフロントクランプ部材の斜めからの図。
【図２４】図２〜図５に示した自転車用ペダルアッセンブリのリアクランプ部材の側面の立面図。
【図２５】図２〜図５に示した自転車用ペダルアッセンブリの図２４に示したリアクランプ部材の上面図。
【図２６】図２〜図５に示した自転車用ペダルアッセンブリの図２４及び図２５に示したリアクランプ部材の後端部の立面図。
【図２７】図２５の切断線２７−２７に沿って見た、図３〜図１１に示した自転車用ペダルアッセンブリの、図２４〜図２６に示したリアクランプ部材の断面図。
【図２８】図２〜図５に示した自転車用ペダルアッセンブリの図２４〜図２７に示したリアクランプ部材の斜めからの図。
【図２９】図２〜図５に示した右の自転車用ペダル及び左の自転車用ペダルの両方とともに用いられる、第１のクリートのフロント端部の立面図。
【図３０】図２〜図５に示した右の自転車用ペダル及び左の自転車用ペダルの両方とともに用いられる、図２９に示した第１のクリートの側面の立面図。
【図３１】図２〜図５に示した右の自転車用ペダル及び左の自転車用ペダルの両方とともに用いられる、図２９及び図３０に示した第１のクリートの後端部の立面図。
【図３２】図２〜図５に示した右の自転車用ペダル及び左の自転車用ペダルの両方とともに用いられる、図２９〜図３１に示した第１のクリートの底面図。
【図３３】図２〜図５に示した右の自転車用ペダル及び左の自転車用ペダルの両方とともに用いられる、図２９〜図３２に示した第１のクリートの上面図。
【図３４】図２〜図５に示した右の自転車用ペダル及び左の自転車用ペダルの両方とともに用いられる、第２のクリートのフロント端部の立面図。
【図３５】図２〜図５に示した右の自転車用ペダル及び左の自転車用ペダルの両方とともに用いられる、図２９に示した第２のクリートの側面の立面図。
【図３６】図２〜図５に示した右の自転車用ペダル及び左の自転車用ペダルの両方とともに用いられる、図３４及び図３５に示した第２のクリートの後端部の立面図。
【図３７】図２〜図５に示した右の自転車用ペダル及び左の自転車用ペダルの両方とともに用いられる、図３４〜図３６に示した第２のクリートの底面図。
【図３８】図２〜図５に示した右の自転車用ペダル及び左の自転車用ペダルの両方とともに用いられる、図３４〜図３７に示した第２のクリートの上面図。
【図３９】本発明のクリートが連結された左の自転車用シューズの、クリートが左の自転車用ペダルに連結される前の、側面の立面図。
【図４０】本発明のクリートが連結された左の自転車用シューズの、クリートが左の自転車用ペダルに連結される前の、側面の立面図。
【図４１】本発明のクリートが連結された左の自転車用シューズの、クリートが左の自転車用ペダルに連結される前の、側面の立面図。
【図４２】本発明のクリートが連結された左の自転車用シューズの、クリートが左の自転車用ペダルに連結される前の、側面の立面図。
【符号の説明】
【００６０】
１２ａ，１２ｂ  自転車用ペダル
２１  スピンドル
２２  ペダル本体
２３  フロントクランプ部材
２４  ピボットピン
２５  リアクランプ部材
２８  付勢部材
３０  ペダル本体カバー
６４  フロントクリート係合面
６５  フロントクリート停止面
７４  リアクリート係合面
７５  リアクリート停止面
７７  略水平部
７８  略垂直部
Ａ，Ｂ  クリート
９０  保護本体部
９１  第１の取付脚部
９２  第２の取付脚部
１００  装着部
１０１  フロント連結部材
１０２  リア連結部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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