(57)【要約】【課題】宛先情報等がテキストデータとして印字された配送伝票が貼付されて配送される配送物の配送状況を管理する配送管理システムにおいて、配送物の配送状況が問い合わされた場合に配送状況を容易に検索する。【解決手段】  配送物の集荷及び配送を行う集荷／配送支店１０−１〜１０−ｎのそれぞれに、配送に必要な配送情報がテキストデータとして印字された配送伝票について、このテキストデータと、配送情報が未記入の配送伝票の未記入伝票イメージと、この未記入伝票イメージ上におけるテキストデータの配置フォーマット情報とに基づいて、未記入伝票イメージ上にテキストデータが印字された状態の伝票イメージを生成する伝票イメージ生成装置１２−１〜１２−ｎを設け、配送物の配送状況が問い合わされた場合に、生成された伝票イメージを用いて配送状況の確認を行う。【選択図】図１
2005104659.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配送に必要な配送情報がテキストデータとして印字された配送伝票が貼付されて配送される配送物の配送状況を管理する配送管理システムであって、
前記テキストデータと、前記配送情報が未記入の配送伝票の未記入伝票イメージと、該未記入伝票イメージ上における前記テキストデータの配置フォーマット情報とに基づいて、前記未記入伝票イメージ上に前記テキストデータが印字された状態の伝票イメージを生成する伝票イメージ生成手段を有することを特徴とする配送管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の配送管理システムにおいて、
前記伝票イメージ生成手段は、前記生成した伝票イメージを前記テキストデータに含まれる識別情報と対応づけて管理しておき、前記識別情報が指定された場合、該識別情報に対応づけられた伝票イメージを出力することを特徴とする配送管理システム。
【請求項３】
請求項１に記載の配送管理システムにおいて、
前記伝票イメージ生成手段は、前記テキストデータに含まれる識別情報が指定された場合、該識別情報を含むテキストデータと、該テキストデータが印字された配送伝票の未記入伝票イメージと、該未記入伝票イメージ上における前記テキストデータの配置フォーマット情報とに基づいて、前記未記入伝票イメージ上に前記テキストデータが印字された状態の伝票イメージを生成し、出力することを特徴とする配送管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配送伝票が貼付されて配送される配送物の配送状況を管理する配送管理システムに関し、特に、宛先情報等がテキストデータとして印字された配送伝票が貼付されて配送される配送物の配送状況を管理する配送管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、宅配便等を利用して荷物を発送する場合、荷物の発送者は、配送業者の店舗に行き、そこで荷物の配送を依頼している。
【０００３】
また、近年においては、全国各地に存在するコンビニエンスストアや個人商店等においても荷物の配送の受け付けを行っており、荷物の発送者は、このようなコンビニエンスストアや個人商店でも荷物の配送を依頼することができるようになっている。
【０００４】
図５は、宅配サービスにて用いられる一般的な配送伝票の一例を示す図である。
【０００５】
図５に示すように、一般的に宅配サービスに用いられる配送伝票には、荷物の配送先や発送者の氏名や住所、電話番号や荷物の品名を記入するための領域１０１と、荷物を配送する時間帯を指定するための領域１０２と、荷物の配送先の地域を識別可能な配送先コードを記入するための領域１０３と、配送業者にて荷物を管理するために配送伝票毎に付与された伝票番号が記載された領域１０４ａ，１０４ｂと、配送料金を記入するための領域１０５と、荷物の受取人が受領印を押下するための領域１０６とが設けられている。この配送伝票は複数のシートからなり、それらは互いに複写式になっており、所定の事項が記入された後、荷物に貼付されるとともに、発送者及び配送を受け付けた店舗にそれぞれ与えられる。
【０００６】
以下に、図５に示した配送伝票を用いた荷物の配送方法について説明する。
【０００７】
図６は、図５に示した配送伝票を用いた荷物の配送方法について説明するための図である。
【０００８】
発送者１１０が発送したい荷物を配送業者の集荷支店１３１に持って行くと、集荷支店１３１にて図５に示したような配送伝票の記入が要求される。この配送伝票には、荷物を管理するために配送伝票毎に付与された伝票番号が領域１０４ａ，１０４ｂにそれぞれ記載されているが、一般的に、伝票番号がそのまま番号によって領域１０４ａに記載されているとともに、この伝票番号がバーコード情報によって領域１０４ｂに記載されている。また、例えば、発送者１１０がデパート等であって、発送者１１０が発送を依頼する荷物が多数ある場合においては、集荷支店１３１において、発送者１１０のもとに荷物を集荷に行く場合もある。
【０００９】
発送者１１０は、荷物の配送先となる受取人１４０の氏名や住所、電話番号や、発送者１１０の氏名や住所、電話番号や、荷物の品名を図５に示した配送伝票の領域１０１に記入するとともに、配送時間を指定する場合は、領域１０２にてその時間帯を指定する。
【００１０】
集荷支店１３１においては、領域１０１に記入された配送先の住所に基づいて、配送先の地域を識別するための配送先コードを領域１０３に記入するとともに、配送料金を領域１０５に記入する。
【００１１】
配送伝票に所定の事項が記入されると、この配送伝票が荷物に貼付されるとともに、複写式の配送伝票を構成する複数のシートのうち１枚が控えとして発送者１１０に渡される。また、このようにして荷物の配送が集荷支店１３１にて受け付けられると、集荷支店１３１にて配送伝票の領域１０４ｂに記載されたバーコード情報が読み取られ、このバーコード情報によって表現される伝票番号がホストコンピュータ１３４に送られる。ホストコンピュータ１３４においては、集荷支店１３１から送られてきた伝票番号と、集荷支店１３１を識別可能なコード情報と、集荷支店１３１から伝票番号が送られてきた日時とが集荷支店１３１における受付情報として登録されることにより、発送者１１０が受取人１４０に発送する荷物が集荷支店１３１にて受け付けられたことが管理される。
【００１２】
その後、集荷支店１３１に預けられた荷物は、一旦全てターミナル１３２に収集される。その際、複写式の配送伝票を構成する複数のシートのうち１枚が控えとして集荷支店１３１にて保管される。また、集荷支店１３１に預けられた荷物がターミナル１３２に収集される際においても、配送伝票の領域１０４ｂに記載されたバーコード情報が読み取られ、このバーコード情報によって表現される伝票番号がホストコンピュータ１３４に送られる。これにより、発送者１１０が受取人１４０に発送する荷物がターミナル１３２に収集されたことがホストコンピュータ１３４にて管理される。
【００１３】
ターミナル１３２においては、配送伝票の領域１０３に記入された配送先コードに従って、配送先コードによって指定される地域の配送を担当する配送支店１３３に荷物が配送される。
【００１４】
配送支店１３３に荷物が配送されて配送支店１３３にて荷物が受け取られると、配送支店１３３において、受け取られた荷物に貼付された配送伝票の領域１０４ｂに記載されたバーコード情報が読み取られ、このバーコード情報によって表現される伝票番号がホストコンピュータ１３４に送られる。ホストコンピュータ１３４においては、配送支店１３３から送られてきた伝票番号と、配送支店１３３を識別可能なコード情報と、配送支店１３３から伝票番号が送られてきた日時とが配送支店１３３における受付情報として登録されることにより、発送者１１０が受取人１４０に発送する荷物が配送支店１３３にて受け取られたことが管理される。
【００１５】
その後、配送支店１３３において、配送伝票に記入された配送先の住所等の情報に基づいて荷物が受取人１４０に届けられ、受取人１４０は、配送された荷物を受け取るとともに、複写式の配送伝票を構成する複数のシートのうち１枚の領域１０６に受領印を押す。
【００１６】
配送支店１３３においては、受取人１４０への荷物の配送が完了すると、領域１０６に受領印が押された配送伝票を受け取る。
【００１７】
その後、受領印が押された配送伝票の領域１０４ｂに記載されたバーコード情報が読み取られ、このバーコード情報によって表現される伝票番号がホストコンピュータ１３４に送られる。ホストコンピュータ１３４においては、配送支店１３３から送られてきた伝票番号と、配送支店１３３を識別可能なコード情報と、配送支店１３３から伝票番号が送られてきた日時とが配送完了情報として登録されることにより、発送者１１０が発送した荷物が受取人１４０にて受け取られたことが管理される。また、領域１０６に受領印が押下された配送伝票は、配送支店１３３にて保管される。
【００１８】
上述したように、配送する荷物に貼付された配送伝票の伝票番号を用いて配送物となる荷物の配送状況が管理される。
【００１９】
以下に、上述したような配送方法によって配送される荷物の配送状況が問い合わされた場合の処理について説明する。
【００２０】
発送者１１０から集荷支店１３１に荷物の配送状況が問い合わされると、集荷支店１３１においては、問い合わされた伝票番号を用いて、問い合わされた荷物の配送が完了しているかどうかをホストコンピュータ１３４にて管理されている情報を用いて調べる。
【００２１】
ホストコンピュータ１３４においては、集荷支店１３１における受付情報や、配送支店１３３にて荷物が受け取られていれば配送支店１３３における受付情報や、配送が完了していれば配送完了情報が登録されているため、集荷支店１３１においては、ホストコンピュータ１３４に登録された情報に基づいて、以下に説明するような対応を行う。
【００２２】
配送支店１３３にて荷物が受け付けられており、かつ、荷物の配送が完了していない場合は、集荷支店１３１において、伝票番号を用いて配送支店１３３に荷物の配送状況を問い合わせる。その際、配送支店１３３においては、伝票番号のみでは該当する荷物がどのようなものであるかを判断できないため、集荷支店１３１にて保管された配送伝票の中から伝票番号によって該当する配送伝票を探し出し、その配送伝票の写しをＦＡＸ等にて配送支店１３３に送信する。
【００２３】
配送支店１３３においては、集荷支店１３１から送信されてきた配送伝票を用いて、該当する荷物の配送状況を調べる。ここで、集荷支店１３１から送信されてきた配送伝票には、品名が記入されているため、配送支店１３３において、集荷支店１３１から送信されてきた配送伝票を用いて、該当する荷物がどのようなものであるかを認識することができる。
【００２４】
配送支店１３３において、荷物の配送状況が判明すると、例えば、荷物が配送先に配送されずに配送支店１３３に保管されたままであったり、配送先が常時留守であったりする旨が配送支店１３３から集荷支店１３１に報告される。
【００２５】
集荷支店１３１においては、配送支店１３３から報告された配送状況を発送者１１０に報告する。
【００２６】
また、集荷支店１３１において、問い合わされた伝票番号を用いて、問い合わされた荷物の配送が完了しているかどうかをホストコンピュータ１３４にて管理されている情報を用いて調べた結果、配送支店１３３にて荷物が受け付けられており、かつ、荷物の配送が完了している場合は、集荷支店１３１において、配送支店１３３に対して、該当する荷物の配送伝票の写しをＦＡＸ等で送信するように依頼する。なお、その際、集荷支店１３１においては、伝票番号を用いて該当する配送伝票を指定する。
【００２７】
配送支店１３３においては、配送支店１３３にて保管された配送伝票の中から伝票番号によって該当する配送伝票を探し出し、その配送伝票の写しをＦＡＸ等にて集荷支店１３１に送信する。なお、この配送伝票には、受領印が押されているため、荷物の受取人を識別することができる。
【００２８】
集荷支店１３１においては、配送支店１３３から送信されてきた配送伝票の写しを発送者１１０に提示し、それにより、該当する荷物を誰が受け取っているかを示す。
【００２９】
しかしながら、上述したような従来の配送管理方法においては、配送状況が問い合わされた場合に、集荷支店１３１あるいは配送支店１３３において、保管されている配送伝票の中から該当する配送伝票を探し出さなければならないため、そのための手間と時間がかかってしまう。特に、配送物の量が多い場合、配送伝票を探すための手間と時間は膨大なものとなってしまう。
【００３０】
ここで、イメージファイルを作成し、このイメージファイルをサーバに蓄積しておき、ネットワークを介して所望のイメージファイルを作成する技術が考えられている。
【００３１】
この技術においては、書類や帳票等の紙媒体に記録された内容をイメージによって読み取ってイメージファイルを作成するとともに、この読み取ったイメージに対して文字認識処理を施すことで得られた全ての文字についてのテキストファイルを作成し、このイメージファイルとテキストファイルとをネットワークを介してサーバに蓄積しておく。その後、ネットワークを介して文字列が指定された場合、この文字列に基づいてテキストファイルが検索され、テキストファイルに対応するイメージファイルが検索され、イメージファイルがネットワークを介して送信されてくる（例えば、特許文献１参照。）。
【００３２】
このような技術を用いて、配送伝票をイメージデータとしてサーバに登録しておき、集荷支店や配送支店にてサーバにアクセスすることにより、配送伝票のイメージデータを共用することが考えられるが、その場合、配送伝票のイメージデータをサーバに登録する度毎あるいは配送伝票のイメージデータを取得する度毎にサーバにアクセスする必要があるため、そのための手間がかかり、特に、イメージデータを登録あるいは取得する配送伝票の数が多い場合、全ての配送伝票のイメージデータを登録あるいは取得するために膨大な時間がかかってしまう。
【００３３】
近年、宛先情報等の配送に必要な情報をテキストデータとして配送伝票に印字し、この配送伝票を配送物に貼付して配送物を配送するとともに、テキストデータを用いて配送物の配送状況を管理するシステムが利用されている。このシステムにおいては、宛先情報等がテキストデータとして配送伝票に印字されるため、特に、１つの配送元から多くの配送物が発送される場合において、配送伝票に宛先情報等を記入する手間を省くことができる。また、配送物の配送状況は、配送伝票に印字されたテキストデータベースで管理されているため、上述したように配送伝票のイメージを取得する必要がない。
【特許文献１】特開平１０−３０７８４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３４】
しかしながら、上述したように配送伝票に宛先情報等をテキストデータとして印字し、このテキストデータを用いて配送物の配送状況を管理するものにおいても、配送状況が問い合わされた場合、問い合わせ対象となる配送物の配送状況を、テキストデータを用いて検索するよりも、宛先情報等が印字された配送伝票のイメージを用いて検索した方が検索しやすいため、集荷支店においては、宛先情報等がテキストデータとして印字された配送伝票のイメージデータを取得し、このイメージデータを用いて配送物の配送状況が検索されている。これは、例えば、配送物の運搬方法や配送元によって使用される伝票が異なる場合があるため、イメージ出力されたものを見た場合の方が、伝票の色やサイズ、フォーマットを容易に判別することができ、配送物の保管位置等を容易に推測できるためである。そのため、上述したものと同様に、配送伝票の数が多い場合、全ての配送伝票のイメージデータを取得するために膨大な時間がかかってしまうという問題点がある。
【００３５】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、宛先情報等がテキストデータとして印字された配送伝票が貼付されて配送される配送物の配送状況を管理する配送管理システムにおいて、配送物の配送状況が問い合わされた場合に配送状況を容易に検索することができる配送管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３６】
上記目的を達成するために本発明は、
配送に必要な配送情報がテキストデータとして印字された配送伝票が貼付されて配送される配送物の配送状況を管理する配送管理システムであって、
前記テキストデータと、前記配送情報が未記入の配送伝票の未記入伝票イメージと、該未記入伝票イメージ上における前記テキストデータの配置フォーマット情報とに基づいて、前記未記入伝票イメージ上に前記テキストデータが印字された状態の伝票イメージを生成する伝票イメージ生成手段を有することを特徴とする。
【００３７】
また、前記伝票イメージ生成手段は、前記生成した伝票イメージを前記テキストデータに含まれる識別情報と対応づけて管理しておき、前記識別情報が指定された場合、該識別情報に対応づけられた伝票イメージを出力することを特徴とする。
【００３８】
また、前記伝票イメージ生成手段は、前記テキストデータに含まれる識別情報が指定された場合、該識別情報を含むテキストデータと、該テキストデータが印字された配送伝票の未記入伝票イメージと、該未記入伝票イメージ上における前記テキストデータの配置フォーマット情報とに基づいて、前記未記入伝票イメージ上に前記テキストデータが印字された状態の伝票イメージを生成し、出力することを特徴とする。
【００３９】
上記のように構成された本発明においては、伝票イメージ生成手段において、配送に必要な配送情報がテキストデータとして印字された配送伝票について、このテキストデータと、配送情報が未記入の配送伝票の未記入伝票イメージと、この未記入伝票イメージ上におけるテキストデータの配置フォーマット情報とに基づいて、未記入伝票イメージ上にテキストデータが印字された状態の伝票イメージが生成されており、配送物の配送状況が問い合わされた場合に、生成された伝票イメージを用いて配送状況の確認が行われる。
【００４０】
このように、配送に必要な配送情報がテキストデータとして印字された配送伝票について配送伝票の伝票イメージが生成されているので、配送物の配送状況が問い合わされた場合に配送状況を容易に検索することができる。
【００４１】
また、伝票イメージ生成手段にて、生成した伝票イメージをテキストデータに含まれる識別情報と対応づけて管理しておき、識別情報が指定された場合、該識別情報に対応づけられた伝票イメージを出力するようにすれば、配送物の配送状況が問い合わされた場合に、対象となる伝票イメージを容易に出力することができる。一般的に、配送物の配送状況の問い合わせは、配送伝票の伝票番号を用いて行われるが、テキストデータにはこの伝票番号が含まれているため、この伝票番号を識別情報とし、生成された伝票イメージを伝票番号と対応づけて管理しておけば、配送物の配送状況が伝票番号を用いて問い合わされた場合に、その伝票番号を用いて伝票イメージを出力することができる。
【００４２】
また、伝票イメージ生成手段において、テキストデータに含まれる識別情報が指定された場合に、この識別情報を含むテキストデータと、このテキストデータが印字された配送伝票の未記入伝票イメージと、未記入伝票イメージ上におけるテキストデータの配置フォーマット情報とに基づいて、未記入伝票イメージ上にテキストデータが印字された状態の伝票イメージを生成し、出力すれば、伝票イメージ生成手段にて伝票イメージを予め生成、管理しておく必要がなくなる。この場合も、識別情報として伝票番号を用いれば、配送物の配送状況が伝票番号を用いて問い合わされた場合に、その伝票番号を用いて伝票イメージを生成、出力することができる。
【発明の効果】
【００４３】
以上説明したように本発明においては、配送に必要な配送情報がテキストデータとして印字された配送伝票について配送伝票の伝票イメージが生成される構成としたため、配送物の配送状況が問い合わされた場合に配送状況を容易に検索することができる。特に、配送物の運搬方法や配送元によって使用される伝票が異なる場合があるので、イメージ出力されたものを見ることにより伝票の色やサイズ、フォーマットを容易に判別することができ、配送物の保管位置等を容易に推測できる。
【００４４】
また、配置フォーマットに基づいてイメージ出力されたものにおいては、フォントの種別やサイズ、文字位置（割付方法等）が、印刷されたものと同等であるため、テキストデータとしての文字を見て配送伝票を探す場合に対して、外観で配送伝票を識別することが可能となり、容易に配送伝票を見分けることができる。
【００４５】
また生成した伝票イメージをテキストデータに含まれる識別情報と対応づけて管理しておき、識別情報が指定された場合、該識別情報に対応づけられた伝票イメージを出力する構成としたものにおいては、配送物の配送状況が問い合わされた場合に、対象となる伝票イメージを容易に出力することができる。
【００４６】
また、テキストデータに含まれる識別情報が指定された場合、該識別情報を含むテキストデータと、該テキストデータが印字された配送伝票の未記入伝票イメージと、該未記入伝票イメージ上におけるテキストデータの配置フォーマット情報とに基づいて、未記入伝票イメージ上にテキストデータが印字された状態の伝票イメージを生成し、出力する構成としたものにおいては、伝票イメージ生成手段にて伝票イメージを予め生成、管理しておく必要がなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４７】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００４８】
図１は、本発明の配送管理システムの実施の一形態を示す図である。
【００４９】
本形態は図１に示すように、配送物の集荷及び配送を行う集荷／配送支店１０−１〜１０−ｎにそれぞれ設けられ、ネットワーク５０に接続可能に構成され、配送物に貼付された配送伝票に印字された伝票番号を指定することにより配送状況を通知あるいは調査するための配送管理端末１１−１〜１１−ｎと、集荷／配送支店１０−１〜１０−ｎにそれぞれ設けられ、ネットワーク５０に接続可能に構成され、宛先情報となる配送物の配送先に関する情報や配送物の配送元に関する情報等の配送に必要となる配送情報がテキストデータとして登録された顧客情報データベース１３−１〜１３−ｎ、配送情報が未記入の配送伝票の未記入伝票イメージが配送伝票の種類毎に登録された未記入伝票イメージデータベース１４−１〜１４−ｎ及び配送伝票の未記入伝票イメージ上における配送情報の配置フォーマット情報が登録された配置フォーマットデータベース１５−１〜１５−ｎが参照され、テキストデータからなる配送情報と未記入伝票イメージと配置フォーマットとを用いて、これらの組み合わせを配送伝票毎に規定する顧客マスター１６−１〜１６−ｎに基づいて、未記入伝票イメージ上にテキストデータからなる配送情報が印字された状態の伝票イメージを生成し、伝票イメージデータベース１６−１〜１６−ｎとして管理する伝票イメージ生成装置１２−１〜１２−ｎと、配送管理端末１１−１〜１１−ｎにおける配送状況の通知に基づいて、集荷／配送支店１０−１〜１０−ｎ間を配送される配送物の配送状況を配送状況データベース４０として管理する配送状況管理サーバ３０とから構成されている。なお、上述した未記入伝票イメージは、緊急便や冷凍便等の運搬方法や百貨店等の配送元毎に異なるものであって、伝票のフォーマットはもちろん、色やサイズ等も異なる場合が多く、色やサイズ等も再現できるように未記入伝票イメージデータベース１４−１〜１４−ｎに登録されているものとする。
【００５０】
以下に、上記のように構成された配送管理システムにおける配送方法について説明する。
【００５１】
図２は、図１に示した配送管理システムにて用いられる配送伝票の一例を示す図である。
【００５２】
図２に示すように、図１に示した配送管理システムに用いられる配送伝票には、配送物の配送先や配送元の氏名や住所、電話番号や配送物の品名を記入するための領域１と、配送物を配送先に配送する時間帯を指定するための領域２と、配送物の配送先の地域を識別可能な配送先コードを記入するための領域３と、配送業者にて配送物を管理するために配送伝票毎に付与された伝票番号が記載された領域４ａ，４ｂと、配送料金を記入するための領域５と、配送物の受取人が受領印を押下するための領域６とが設けられている。この配送伝票は複数のシートからなり、それらは互いに複写式になっており、所定の事項が記入された後、配送物に貼付されるとともに、配送元及び配送を受け付けた店舗にそれぞれ与えられる。なお、この配送伝票には、配送物を管理するために配送伝票毎に付与された伝票番号が領域４ａ，４ｂにそれぞれ記載されているが、一般的に、伝票番号がそのまま番号によって領域４ａに記載されているとともに、この伝票番号がバーコード情報によって領域４ｂに記載されている。また、配送伝票に対する所定の事項の記入においては、配送物の配送元において、テキストデータとしてプリンタ等を用いて印字される。
【００５３】
図３は、図１に示した配送管理システムにおける図２に示した配送伝票を用いた配送方法について説明するためのフローチャートであり、集荷／配送支店１０−１にて配送物の配送が受け付けられ、受け付けられた配送物が集荷／配送支店１０−２にて受取人に配送される場合を示す。
【００５４】
まず、配送物の配送元において図２に示したような配送伝票に、宛先情報となる配送先に関する情報や配送物の配送元に関する情報等の配送情報がテキストデータとしてプリンタ等によって印字され、配送情報が印字された配送伝票が配送物に貼付され、集荷／配送支店１０−１にて集荷される（ステップＳ１）。
【００５５】
集荷／配送支店１０−１においては、領域１に記入された配送先の住所に基づいて、配送先の地域を識別するための配送先コードを領域３に記入するとともに、配送先の地域及び配送物の重量に基づいて配送料金を算出し、配送料金を領域５に記入する。
【００５６】
配送伝票に所定の事項が記入されると、配送物に貼付された複写式の配送伝票を構成する複数のシートのうち１枚が控えとして配送元に渡される。また、このようにして配送物の配送が集荷／配送支店１０−１にて受け付けられると、集荷／配送支店１０−１に設けられた配送管理端末１１−１において、配送伝票の領域４ｂに記載されたバーコード情報が読み取られ（ステップＳ２）、このバーコード情報によって表現される伝票番号がネットワーク５０を介して配送状況管理サーバ３０に送られる。配送状況管理サーバ３０においては、集荷／配送支店１０−１から送られてきた伝票番号と、集荷／配送支店１０−１を識別可能なコード情報と、集荷／配送支店１０−１から伝票番号が送られてきた日時とが集荷／配送支店１０−１における受付情報として配送状況データベース４０に登録されることにより、配送元から配送先に配送される配送物が集荷／配送支店１０−１にて受け付けられたことが管理される。
【００５７】
また、集荷／配送支店１０−１においては、伝票イメージ生成装置１２−１において、受け付けられた配送物について、宛先情報となる配送物の配送先に関する情報や配送物の配送元に関する情報等の配送に必要となる配送情報がテキストデータベースで登録された顧客情報データベース１３−１と、配送情報が未記入の配送伝票の伝票イメージが配送伝票の種類毎に登録された未記入伝票イメージデータベース１４−１と、配送伝票の伝票イメージ上における配送情報の配置フォーマット情報が登録された配置フォーマットデータベース１５−１とが参照され、テキストデータからなる配送情報と未記入伝票イメージと配置フォーマットとを用いて、これらの組み合わせを配送伝票毎に規定する顧客マスター１６−１に基づいて、未記入伝票イメージ上にテキストデータからなる配送情報が印字された状態の伝票イメージが生成され、伝票イメージデータベース１６−１として登録、管理される（ステップＳ３）。
【００５８】
ここで、伝票イメージ生成装置１２−１における伝票イメージ生成処理について詳細に説明する。
【００５９】
集荷／配送支店１０−１においては、発送元にて配送伝票に印字された宛先情報となる配送先に関する情報や配送物の配送元に関する情報等の配送情報がテキストデータとして与えられており、顧客情報データベース１３−１として登録されている。また、配送物に貼付する未記入状態の配送伝票の未記入伝票イメージが未記入伝票イメージデータベース１４−１として登録されている。また、配送元にて配送情報が配送伝票に印字された際の伝票イメージ上における配送情報の配置フォーマット情報が配送元から与えられており、配置フォーマットデータベース１５−１として登録されている。また、これらの組み合わせが顧客マスター１６−１にて配送伝票毎に決められている。
【００６０】
図４は、図１に示した配送管理システムにて配送物の配送元から集荷／配送支店１０−１に与えられるデータの構成を示す図である。
【００６１】
図４に示すように、配送物の配送元からは、宛先情報となる配送先に関する情報や配送物の配送元に関する情報等の配送情報８と、配送元にて配送情報が配送伝票に印字された際の伝票イメージ上における配送情報の配置フォーマット情報７とからなるデータフォーマットが集荷／配送支店１０−１に与えられる。なお、配置フォーマット情報７とは、配送情報８からなるデータ列中にてデータの種類（例えば、伝票番号、お届先電話番号等）毎の開始桁及び終了桁や、それが何を表すデータであるのかを示す名称や、配送伝票上におけるフォント種別及びフォントサイズや、配送伝票上における配置位置から構成されるものである。
【００６２】
また、顧客マスター１６−１においては、配送伝票毎に、顧客情報データベース１３−１として登録された配送情報のうちどの配送情報を、未記入伝票イメージデータベース１４−１として登録された未記入伝票イメージのうちどの未記入伝票イメージ上に、配置フォーマットデータベース１５−１として登録された配置フォーマット情報のうちどの配置フォーマット情報に従って組み合わせるかが規定されており、この規定に基づいて、未記入伝票イメージ上にテキストデータからなる配送情報が印字された状態の伝票イメージが生成され、伝票イメージデータベース１６−１として登録、管理されることになる。その際、伝票イメージに組み合わされるテキストデータからなる配送情報には、識別情報となる伝票番号が含まれているため、伝票イメージ生成装置１２−１にて生成された伝票イメージは、伝票イメージ生成装置１２−１において、この伝票イメージに含まれる伝票番号と対応づけて伝票イメージデータベース１７−１として登録、管理される。
【００６３】
その後、集荷／配送支店１０−１に預けられた配送物は、集荷／配送支店１０−１から発送され（ステップＳ４）、一旦全てターミナル（不図示）に収集される。その際、複写式の配送伝票を構成する複数のシートのうち１枚が控えとして集荷／配送支店１０−１にて保管される。また、集荷／配送支店１０−１に預けられた配送物がターミナルに収集される際においても、配送伝票の領域４ｂに記載されたバーコード情報が読み取られ、このバーコード情報によって表現される伝票番号が配送状況管理サーバ３０に送られる。配送状況管理サーバ３０においては、送られてきた伝票番号とその日時が配送状況データベース４０に登録され、それにより、配送元から配送先に配送される配送物がターミナルに収集されたことが管理される。
【００６４】
ターミナルにおいては、配送伝票の領域３に記入された配送先コードに従って、配送先コードによって指定される地域の配送を担当する集荷／配送支店１０−２に配送物が配送される。
【００６５】
集荷／配送支店１０−２に配送物が配送されて集荷／配送支店１０−２にて配送物が受け取られると（ステップＳ５）、集荷／配送支店１０−２に設けられた配送管理端末１１−２おいて、受け取られた配送物に貼付された配送伝票の領域４ｂに記載されたバーコード情報が読み取られ（ステップＳ６）、このバーコード情報によって表現される伝票番号がネットワーク５０を介して配送状況管理サーバ３０に送られる。配送状況管理サーバ３０においては、集荷／配送支店１０−２から送られてきた伝票番号と、集荷／配送支店１０−２を識別可能なコード情報と、集荷／配送支店１０−２から伝票番号が送られてきた日時とが集荷／配送支店１０−２における受付情報として登録されることにより、配送元から配送先に配送する配送物が集荷／配送支店１０−２にて受け取られたことが管理される。
【００６６】
その後、集荷／配送支店１０−２において、配送伝票に記入された配送先の住所等の情報に基づいて配送物が配送先に届けられ、配送先において、配送された配送物が受け取られるとともに、複写式の配送伝票を構成する複数のシートのうち１枚の領域６に受領印が押下される（ステップＳ７）。
【００６７】
集荷／配送支店１０−２においては、配送先への配送物の配送が完了すると、領域６に受領印が押された配送伝票が受け取られる。
【００６８】
その後、集荷／配送支店１０−２に設けられた配送管理端末１１−２において、受領印が押された配送伝票の領域４ｂに記載されたバーコード情報が読み取られ（ステップＳ８）、このバーコード情報によって表現される伝票番号が配送状況管理サーバ３０に送られる。配送状況管理サーバ３０においては、集荷／配送支店１０−２から送られてきた伝票番号と、集荷／配送支店１０−２を識別可能なコード情報と、集荷／配送支店１０−２から伝票番号が送られてきた日時とが配送完了情報として登録されることにより、配送元から配送された配送物が配送先にて受け取られたことが管理される。
【００６９】
上述したように、配送する配送物に貼付された配送伝票の伝票番号を用いて配送物の配送状況が管理される。
【００７０】
以下に、上述したような配送方法によって配送される配送物の配送状況が問い合わされた場合の処理について説明する。
【００７１】
配送物の配送元から集荷／配送支店１０−１に配送物の配送状況が問い合わされると、集荷／配送支店１０−１においては、配送管理端末１１−１にて問い合わされた伝票番号を指定することにより、問い合わされた配送物の配送が完了しているかどうかを配送状況管理サーバ３０にて配送状況データベース４０として管理されている情報を用いて調べる。
【００７２】
配送状況管理サーバ３０においては、集荷／配送支店１０−１における受付情報や、集荷／配送支店１０−２にて配送物が受け取られていれば集荷／配送支店１０−２における受付情報や、配送が完了していれば配送完了情報が配送状況データベース４０として登録されているため、集荷／配送支店１０−１においては、配送状況管理サーバ３０にて配送状況データベース４０として登録された情報に基づいて、以下に説明するような対応を行う。
【００７３】
集荷／配送支店１０−２にて配送物が受け付けられている場合は、集荷／配送支店１０−１において、伝票番号を用いて集荷／配送支店１０−２に配送物の配送状況を問い合わせる。その際、集荷／配送支店１０−２においては、伝票番号のみでは該当する配送物がどのようなものであるかを判断できない。
【００７４】
そこで、伝票イメージ生成装置１２−１において、問い合わされた伝票番号を指定することにより、伝票イメージデータベース１７−１に登録された伝票イメージの中から、配送状況が問い合わされた配送物に貼付された伝票番号に対応づけられた伝票イメージが検索され、出力される。ここで、伝票イメージデータベース１７−１においては、上述したように、伝票イメージ生成装置１２−１にて生成された伝票イメージが、この伝票イメージに含まれる伝票番号と対応づけて伝票イメージデータベース１７−１として登録されているため、伝票番号を指定することにより、この伝票番号によって識別される配送伝票の伝票イメージを検索することができる。
【００７５】
その後、伝票イメージ生成装置１２−１において、伝票イメージデータベース１７−１から検索された配送伝票の伝票イメージが、集荷／配送支店１０−２に設けられたＦＡＸ受信機（不図示）に自動ＦＡＸ送信される。この際、伝票イメージの送信先についての情報は、配送物の配送先として配送状況管理サーバ３０にて登録されているため、配送管理端末１１−１にて配送物の配送状況が調べられた際に配送状況管理サーバ３０から取得されている。
【００７６】
集荷／配送支店１０−２においては、集荷／配送支店１０−１からＦＡＸにて送信されてきた配送伝票の伝票イメージを用いて、該当する配送物の配送状況を調べる。ここで、集荷／配送支店１０−１からＦＡＸにて送信されてきた配送伝票の伝票イメージには、品名が含まれているため、集荷／配送支店１０−２において、集荷／配送支店１０−１からＦＡＸにて送信されてきた配送伝票の伝票イメージを用いて、該当する配送物がどのようなものであるかを認識することができる。なお、集荷／配送支店１０−２に対する集荷／配送支店１０−１からの配送伝票の伝票イメージのＦＡＸ送信においては、伝票イメージ生成装置１２−１における自動ＦＡＸ送信に限らず、また、伝票イメージが添付された電子メールによることも考えられる。
【００７７】
集荷／配送支店１０−２において、配送物の配送状況が判明すると、例えば、配送物が配送先に配送されずに集荷／配送支店１０−２に保管されたままであったり、配送先が常時留守であったりする旨が集荷／配送支店１０−２から集荷／配送支店１０−１に報告される。
【００７８】
集荷／配送支店１０−１においては、集荷／配送支店１０−２から報告された配送状況を配送物の配送元に報告する。
【００７９】
なお、本形態においては、配送物が集荷／配送支店１０−１にて受け付けられた際に、伝票イメージ生成装置１２−１において、配送物に貼付された配送伝票の伝票イメージが生成され、生成された伝票イメージが伝票番号と対応づけて伝票イメージデータベース１７−１に登録され、配送物の配送状況が問い合わされた場合に、伝票番号に対応づけられた伝票イメージが出力される構成について説明したが、配送物の配送状況が問い合わされた際に、伝票イメージ生成装置１２−１にて伝票イメージが生成、出力される構成とすることも考えられ、その場合、伝票イメージデータベース１７−１を必ずしも設ける必要がなくなる。
【００８０】
また、顧客情報データベース１３−１〜１３−ｎ及び配置フォーマット情報データベース１５−１〜１５−ｎにおいては、集荷／配送支店１０−１〜１０−ｎ毎に配送元から与えられる場合や、集荷／配送支店１０−１〜１０−ｎを統括する配送管理センター（不図示）に配送元から与えられ、集荷／配送支店１０−１〜１０−ｎにて配送管理センターから取得する場合等が考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】図１は、本発明の配送管理システムの実施の一形態を示す図である。
【図２】図１に示した配送管理システムにて用いられる配送伝票の一例を示す図である。
【図３】図１に示した配送管理システムにおける図２に示した配送伝票を用いた配送方法について説明するためのフローチャートである。
【図４】図１に示した配送管理システムにて配送物の配送元から集荷／配送支店に与えられるデータの構成を示す図である。
【図５】宅配サービスにて用いられる一般的な配送伝票の一例を示す図である。
【図６】図５に示した配送伝票を用いた荷物の配送方法について説明するための図である。
【符号の説明】
【００８２】
１０−１〜１０−ｎ    集荷／配送支店
１１−１〜１１−ｎ    配送管理端末
１２−１〜１２−ｎ    伝票イメージ生成装置
１３−１〜１３−ｎ    顧客情報データベース
１４−１〜１４−ｎ    未記入伝票イメージデータベース
１５−１〜１５−ｎ    配置フォーマット情報データベース
１６−１〜１６−ｎ    顧客マスター
１７−１〜１７−ｎ    伝票イメージデータベース
３０    配送状況管理サーバ
４０    配送状況データベース
５０    ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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