(57)【要約】【課題】既存のホイールに装着する際の作業性を改善することが可能な空気入りタイヤ用支持中子及びその装着方法を提供する。【解決手段】ホイールのリムＲに装着される空気入りタイヤ用支持中子１であり、複数の中子片２が伸縮可能な連結手段３を介して環状に連結されている。連結手段３は空気入りタイヤＴ内に充填したエアにより縮小可能であり、連結手段３の縮小により中子片２がリムＲに当接することで、空気入りタイヤ用支持中子１がリムＲに装着されるようになっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の中子片を環状に連結して構成され、ホイールのリムに装着される空気入りタイヤ用支持中子であって、各中子片を伸縮可能な連結手段を介して連結し、該連結手段を空気入りタイヤ内に充填したエアにより縮小可能に構成し、前記連結手段の縮小により前記中子片を前記リムに当接可能にした空気入りタイヤ用支持中子。
【請求項２】
前記連結手段は、一端側が前記中子片に連結され、他端側が互いに摺動自在に係合する一対の連結部材を有し、該一対の連結部材の係合部に前記連結部材の摺動に連動して拡縮可能な空間部を設け、該空間部を一方向弁を介してエアが流入可能な膨縮自在な密閉室部に構成し、該密閉室部に流入したエアにより前記密閉室部を膨張させることで前記一対の連結部材を互いに係合側に移動させて前記連結手段を縮小可能にした請求項１に記載の空気入りタイヤ用支持中子。
【請求項３】
前記連結手段は、一端側が前記中子片に連結され、他端側が互いに摺動自在に係合する一対の連結部材を有し、該一対の連結部材の係合部に前記連結部材の摺動に連動して拡縮可能な空間部を設け、該空間部に一方向弁を介してエアが流入可能な密閉室部を備えた膨縮可能な袋体を配置し、該密閉室部に流入したエアにより前記袋体を膨張させることで前記一対の連結部材を互いに係合側に移動させて前記連結手段を縮小可能にした請求項１に記載の空気入りタイヤ用支持中子。
【請求項４】
前記密閉室部内のエアを外部に排出可能な開閉弁を前記密閉室部に連通して設けた請求項２または３に記載の空気入りタイヤ用支持中子。
【請求項５】
前記中子片が前記リムに当接した際に隣接する中子片同士を固定可能なロック手段を有する請求項１，２，３または４に記載の空気入りタイヤ用支持中子。  
【請求項６】
前記中子片が金属または補強繊維を含有する樹脂からなる請求項１，２，３，４または５に記載の空気入りタイヤ用支持中子。
【請求項７】
環状に連結可能な複数の中子片を有し、該中子片を伸縮自在な連結手段を介して連結し、該連結手段を空気入りタイヤ内に充填したエアにより縮小可能に構成し、前記連結手段の縮小により前記中子片を前記リムに当接可能にした空気入りタイヤ用支持中子をホイールのリムに装着する方法であって、
前記複数の中子片を空気入りタイヤの空洞部内に挿入し、該中子片を前記連結手段を介して環状に連結した後、前記空気入りタイヤをリムに組み付け、該空気入りタイヤの空洞部内に所定の圧力を越えるエアを充填した後、該エアを前記空気入りタイヤの空洞部内の圧力が所定の圧力となるまで排出することにより前記連結手段を縮小させ、前記中子片を前記リムに当接させる空気入りタイヤ用支持中子の装着方法。
【請求項８】
前記連結手段は、一端側が前記中子片に連結され、他端側が互いに摺動自在に係合する一対の連結部材を有し、該一対の連結部材の係合部に前記連結部材の摺動に連動して拡縮可能な空間部を設け、該空間部を一方向弁を介してエアが流入可能な膨縮自在な密閉室部に構成し、該密閉室部に流入したエアにより前記密閉室部を膨張させることで前記一対の連結部材を互いに係合側に移動させて前記連結手段を縮小可能にし、
エアを前記空気入りタイヤの空洞部内の圧力が所定の圧力となるまで排出した際に、前記密閉室部内の圧力が前記空気入りタイヤの空洞部内の圧力より高くなることで、前記密閉室部を膨張させ、前記連結手段を縮小させる請求項７に記載の空気入りタイヤ用支持中子の装着方法。
【請求項９】
前記連結手段は、一端側が前記中子片に連結され、他端側が互いに摺動自在に係合する一対の連結部材を有し、該一対の連結部材の係合部に前記連結部材の摺動に連動して拡縮可能な空間部を設け、該空間部に一方向弁を介してエアが流入可能な密閉室部を備えた膨縮可能な袋体を配置し、該密閉室部に流入したエアにより前記袋体を膨張させることで前記一対の連結部材を互いに係合側に移動させて前記連結手段を縮小可能にし、
エアを前記空気入りタイヤの空洞部内の圧力が所定の圧力となるまで排出した際に、前記密閉室部内の圧力が前記空気入りタイヤの空洞部内の圧力より高くなることで、前記袋体を膨張させ、前記連結手段を縮小させる請求項７に記載の空気入りタイヤ用支持中子の装着方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤ用支持中子及びその装着方法に関し、さらに詳しくは、空気入りタイヤ用支持中子をホイールのリムに装着する際の作業性を改善するようにした空気入りタイヤ用支持中子及びその装着方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の走行中に空気入りタイヤがパンクした場合でも、緊急走行を可能にするようにする技術が市場の要請から多数提案されている。これら多数の提案のうち、リム組みされた空気入りタイヤの空洞部内側のリム上に剛体の支持中子を装着し、その支持中子によってパンクしたタイヤを支持することによりランフラット走行を可能にしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記空気入りタイヤ用支持中子は、複数の中子片から構成され、空気入りタイヤの一方のビード部をリムに組み付けた状態で、他方側のビード部とリムとの間隙から複数の中子片をタイヤ内に挿入した後、締結リングにより各中子片をリムに固定するようにしている。この中子は、分割型の特殊なホイールを使用することなく市販されている既存のホイールを利用できる利点がある。
【０００４】
しかしながら、このようにビード部とリムとの間隙から複数の中子片をタイヤ内に挿入し、更に作業者が手をタイヤ内に入れて各中子片を環状に並べた状態で締結リングを取り付ける作業は、極めて困難な作業であり、作業性が極めて悪いという問題があった。
【特許文献１】特開２００１−２３９８１４号公報（１−４頁、図１−７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、既存のホイールに装着する際の作業性を改善することが可能な空気入りタイヤ用支持中子及びその装着方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明の空気入りタイヤ用支持中子は、複数の中子片を環状に連結して構成され、ホイールのリムに装着される空気入りタイヤ用支持中子であって、各中子片を伸縮可能な連結手段を介して連結し、該連結手段を空気入りタイヤ内に充填したエアにより縮小可能に構成し、前記連結手段の縮小により前記中子片を前記リムに当接可能にしたことを特徴とする。
【０００７】
本発明の空気入りタイヤ用支持中子の装着方法は、環状に連結可能な複数の中子片を有し、該中子片を伸縮自在な連結手段を介して連結し、該連結手段を空気入りタイヤ内に充填したエアにより縮小可能に構成し、前記連結手段の縮小により前記中子片を前記リムに当接可能にした空気入りタイヤ用支持中子をホイールのリムに装着する方法であって、前記複数の中子片を空気入りタイヤの空洞部内に挿入し、該中子片を前記連結手段を介して環状に連結した後、前記空気入りタイヤをリムに組み付け、該空気入りタイヤの空洞部内に所定の圧力を越えるエアを充填した後、該エアを前記空気入りタイヤの空洞部内の圧力が所定の圧力となるまで排出することにより前記連結手段を縮小させ、前記中子片を前記リムに当接させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
上述した本発明によれば、複数の中子片を伸縮自在な連結手段を介して連結し、その連結手段を空気入りタイヤ内に充填したエアにより縮小させ、それにより中子片をリムに当接させて支持中子をリムに装着できるので、支持中子を既存のホイールに容易に取り付けることができ、従って、既存のホイールに装着する際の作業性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明の空気入りタイヤ用支持中子の一実施形態を示し、この支持中子１は、図１の側面視で円弧状に形成された複数（図では３個）の中子片２を複数（図では３個）の連結手段３により環状に連結した構成になっている。
【００１１】
各中子片２は、図２に示すように、断面Ｉ字状に形成され、外周側にパンクしたタイヤを支えるための支持部４、内周側に中子装着時にリムに当接する装着部５、装着部５の外周側に支持部４を支える支持壁部６を備えている。
【００１２】
各連結手段３は、図３，４に示すように、互いに矢印方向に摺動自在に係合する一対の連結部材７，８を備え、この連結部材７，８の摺動により伸縮自在になっている。連結部材７，８の一端側（非係合側）には幅方向に貫通するボルト孔９，１０が形成され、このボルト孔９，１０に挿通されるボルト１１により、連結部材７，８が図１に示すように隣り合う中子片２の支持壁部６に連結されるようになっている。
【００１３】
連結部材７は、他端側（係合側）に左右壁１２と前後壁１３に囲まれた空間部１４を有している。連結部材８の他端側（係合側）は、左右壁１５と前後壁１６、及び上下壁１７に囲まれた空間部１８を備えている。連結部材７の他端側が連結部材８の空間部１８内に摺動自在に嵌入し、空間部１４，１８が重なり合う係合部１９に連結部材７，８の摺動に連動して拡縮可能な空間部２０が形成されている。この空間部２０は密閉的な構造を有する密閉室部になっている。
【００１４】
連結部材８の上壁１７には、密閉室部にエアが流入可能な一方向弁２１と、密閉室部内のエアを外部に排出可能な開閉弁２２が密閉室部に連通するように設けられている。また、上壁１７の後壁１６近傍には、空間部１８に連通するスリット２３が形成され、空間部１８へのエアの出入りを可能にしている。密閉室部に一方向弁２１を介してエアが流入することにより密閉室部が膨張し、開閉弁２２からエアを排出することで密閉室部を縮小することができ、密閉室部は膨縮自在になっている。密閉室部の膨張により一対の連結部材７，８を互いに係合側に移動し、連結手段３を図１に示した縮小状態に縮小可能にしている。
【００１５】
以下、図５，６，７を参照しながら、上述した支持中子１をホイールのリムＲに装着する方法について説明する。
【００１６】
先ず、空気入りタイヤＴの空洞部Ｔ１内に各中子片２を挿入した後、連結手段３をボルト１１により中子片２の支持壁部６に取り付け、図５に示すように、中子片２を環状に連結した伸張状態の支持中子１を組み立てる。
【００１７】
この状態で、従来と同様にして空気入りタイヤＴをホイールのリムＲにリム組みする（図６の状態）。中子中心から装着部５までの距離がリムＲのフランジＦの外周端Ｆ１の半径より大きいため、支持中子１がフランジＦと干渉することなく容易に空気入りタイヤＴがリム組みされる。
【００１８】
次いで、リム組みした空気入りタイヤＴの空洞部Ｔ１内に不図示のバルブからエアを充填する。これにより、一方向弁２１を介して密閉室部を構成する空間部２０内にもエアが流入し、空洞部Ｔ１と密閉室部は同じ空気圧となる。使用する所定の圧力を越えるエアを充填した後、空気入りタイヤＴの空洞部Ｔ１内の圧力が使用する所定の圧力となるまでバルブからエアを排出する。
【００１９】
これにより、密閉室部内の空気圧が密閉室部外の空洞部Ｔ１の空気圧より高くなり、その圧力差により一対の連結部材７，８が係合側に移動し、連結手段３を縮小させる。連結手段３の縮小により、環状に連結した図５の状態の中子片２が縮径して装着部５がリムＲに圧接するように当接し、図７に示すように支持中子１がリムＲに装着される。
【００２０】
このように本発明では、複数の中子片２を伸縮自在な連結手段３を介して連結し、その連結手段３を空気入りタイヤＴ内に充填したエアにより縮小させ、それにより中子片２をリムＲに当接させて支持中子１をリムＲに装着できるようにしたので、従来のようにビード部とリムとの間隙から中子片をタイヤ内に挿入し、更に作業者が手をタイヤ内に入れて各中子片を環状に並べた状態で締結リングを取り付けるような作業を全く行う必要がなく、支持中子１を既存のホイールに容易に取り付けることができる。従って、既存のホイールに装着する際の作業性を改善することが可能になる。
【００２１】
図８は、本発明の空気入りタイヤ用支持中子の他の実施形態の要部を示し、上記実施形態において、上述した空間部２０を密閉室部に構成することに代えて、空間部２０に膨縮可能な袋体３０を配置したものである。弾性材料から構成される袋体３０の内部が密閉室部３１に形成され、この密閉室部３１に上記一方向弁２１と開閉弁２２が連通するように設けられている。
【００２２】
空気入りタイヤＴに充填したエアが密閉室部３１に流入して袋体３０を膨張させることで、一対の連結部材７，８を互いに係合側に移動させ、連結手段３を縮小可能にしている。
【００２３】
装着時に、上記と同様に、エアを空気入りタイヤＴの空洞部Ｔ１内の圧力が所定の圧力となるまで排出した際に、密閉室部３１の圧力が空気入りタイヤＴの空洞部Ｔ１内の圧力より高くなることで、袋体３０を膨張させ、それにより連結手段３が縮小し、環状に連結した中子片２が縮径して装着部５がリムＲに圧接するように当接し、支持中子１がリムＲに装着される。このように袋体３０を使用するようにしてもよい。
【００２４】
図９，１０は、本発明の空気入りタイヤ用支持中子の更に他の実施形態の要部を示し、中子片２がリムＲに当接した際に隣接する中子片２同士を固定可能なロック手段４０を設けたものである。
【００２５】
上述した連結手段３において、一方の連結部材７の下面７ａが、段差を有する段差面７ｂ，７ｃ、この段差面７ｂ，７ｃ間を結ぶ傾斜面７ｄを有している。他方の連結部材８の下壁１７の内面１７ａには、横断する方向に沿って凹溝８ａが形成されている。凹溝８ａに連通し、かつ一端側の段差面７ｂの位置まで延びる長孔８ｂが連結部材８の右壁１５（図の左方向から見て右側の壁）に貫通するように形成されている。
【００２６】
ロック手段４０は、凹溝８ａに収容されたロッド４１の一端側が長孔８ｂから突出し、その突出端４１ａに上方に延びる連結棒４２、この連結棒４２の上端部から中子片２の支持壁部６側に向けて左右方向（図の前後方向）に延びる連結棒４３を介して、ロック棒４４が連結されている。ロック棒４４は、その中間部がネジ４５により中子片２の支持壁部６に、ネジ４５を中心に枢動自在に取り付けられるようになっている。
【００２７】
連結部材８の右壁１５に取り付けられたスプリング４６の下端がロッド４１の突出端４１ａに連結され、スプリング４６によりロッド４１を常時連結部材７の下面７ａに当接するように付勢している。
【００２８】
各中子片２の支持壁部６の周方向端部６ａには、ロック棒４４の鉤状先端部４４ａが係止される係止部４７が突設されている。また、係止部４７に面する支持部４の端部が切欠き部４ａに形成され、ロック棒４４がネジ４５を中心に回転した際に支持部４が干渉しなしようにしている。
【００２９】
上述したロック手段４０を備えた支持中子１は、連結手段３をボルト１１により中子片２の支持壁部６に取り付け、中子片２を環状に連結した後、ネジ４５によりロック棒４４を中子片２の支持壁部６に取り付ける（図９の状態）。
【００３０】
以下、上記と同様にして空気入りタイヤＴの空洞部Ｔ１内の圧力が使用する所定の圧力となるまでバルブからエアを排出すると、一対の連結部材７，８の係合側への移動に伴って、中子片２の装着部５がリムＲに圧接する一方、係合側の段差面７ｃに当接するロッド４１が傾斜面７ｄを経て段差面７ｂに当接する位置に移動する。これにより、ロック棒４４がネジ４５を中心に半時計周りに回転して、鉤状先端部４４ａが係止部４７に係止し、中子片２同士がロック手段４０により互いにロック固定される。そのため、支持中子１をリムＲに強固に装着することができる。
【００３１】
本発明において、上記中子片２を構成する材料としては、金属や硬質樹脂などの剛体材料を使用することができる。このうち金属としては、スチール、アルミニウムなどを例示することができる。また、樹脂としては、熱可塑性樹脂および熱硬化性樹脂のいずれでもよい。熱可塑性樹脂としては、ナイロン、ポリエステルなどを挙げることができ、また熱硬化性樹脂としては、エポキシ樹脂、不飽和ポリエステル樹脂などを挙げることができる。樹脂は単独で使用してもよいが、好ましくは補強繊維を含有する樹脂がよい。
【００３２】
連結手段３を構成する一対の連結部材７，８を構成する材料としても、上記中子片２を構成する材料と同様のものを好ましく用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の空気入りタイヤ用支持中子の一実施形態を示す側面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１の連結手段の拡大図である。
【図４】図３の平面図である。
【図５】空気入りタイヤ用支持中子を空気入りタイヤ内で連結した状態を示す側面図である。
【図６】空気入りタイヤ用支持中子を内挿した空気入りタイヤをリム組した状態を示す断面図である。
【図７】空気入りタイヤ内の空気入りタイヤ用支持中子をリムに装着した状態を示す断面図である。
【図８】本発明の空気入りタイヤ用支持中子の他の実施形態における連結手段の拡大平面図である。
【図９】本発明の空気入りタイヤ用支持中子の更に他の実施形態を示し、ロック前の状態を示す要部拡大図である。
【図１０】図９の空気入りタイヤ用支持中子がロックされた状態を示す要部拡大図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  空気入りタイヤ用支持中子        ２  中子片
３  連結手段                        ７，８  連結部材
１９  係合部                        ２０  空間部
２１  一方向弁                      ３０  袋体
３１  密閉室部                      ４０  ロック手段
Ｒ  リム                            Ｔ  空気入りタイヤ
Ｔ１  空洞部                        
【図１】
2005212581.tif 000003
【図２】
2005212581.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2005212581.tif 000007
【図６】
2005212581.tif 000008
【図７】
2005212581.tif 000009
【図８】
2005212581.tif 000010
【図９】
2005212581.tif 000011
【図１０】
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