(57)【要約】【課題】  人が手等を使って人体の下肢、胴、腕等のマッサージ部位をマッサージするようなマッサージを行うことができて、マッサージ効果及びリラックス効果を高めることができる浴槽装置を提供する。【解決手段】  一端部側に入浴者３の足先側が位置し且つ他端部側に入浴者３の頭部側が位置する浴槽４を備える。浴槽４の一端部側を前、浴槽４の他端部側を後と定義する。平面視において前後方向イと直交する方向を左右方向ロと定義する。浴槽４の底面部１２に浴槽４内に浴水又は気泡入り浴水又は気泡を吐出する吐出口１４を前後方向イの同じ位置において左右方向ロに複数並べて形成する。左右方向ロに隣合う吐出口１４から浴水又は気泡入り浴水又は気泡を交互に吐出させる制御部を設ける。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部側に入浴者の足先側が位置し且つ他端部側に入浴者の頭部側が位置する浴槽を備え、浴槽の一端部側を前、浴槽の他端部側を後と定義すると共に、平面視において前後方向と直交する方向を左右方向と定義し、浴槽の底面部に浴槽内に浴水又は気泡入り浴水又は気泡を吐出する吐出口を前後方向の同じ位置において左右方向に複数並べて形成し、左右方向に隣合う吐出口から浴水又は気泡入り浴水又は気泡を交互に吐出させる制御部を設けて成ることを特徴とする浴槽装置。
【請求項２】
吐出口から浴水又は気泡入り浴水又は気泡が前後方向から見て上に行く程左右方向に広がって吐出されるように設定してあることを特徴とする請求項１記載の浴槽装置。
【請求項３】
浴槽の底面部に前後方向が同じ位置において左右方向に並べた吐出口の列を前後方向に複数列設けて成ることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の浴槽装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴水又は気泡入り浴水又は気泡を吐出して入浴者にマッサージ効果やリラックス効果、温熱効果等を与える浴槽装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
浴槽装置としてはジェットバスに代表される浴槽の内面部に設けた吐出口から浴水又はこの浴水に気泡を含ませた気泡入り浴水を吐出する浴槽装置や、気泡発生浴槽のような浴槽の内面部に設けた吐出口から気泡のみを吐出する浴層装置が知られており、これらの浴槽装置は吐出口から吐出された浴水又は気泡入り浴水又は気泡を浴槽内に居る入浴者に当て、入浴者に浴水又は気泡入り浴水又は気泡の刺激によるマッサージ効果やリラックス効果、温熱効果等を与える。
【０００３】
またこの種の浴槽装置には浴水又は気泡入り浴水又は気泡を吐出する上記吐出口を複数設け、これら複数の吐出口から浴水等を全て同時に吐出することでマッサージ効果やリラックス効果を高めたものがある（例えば特許文献１）。
【０００４】
ところで人体の大部分の筋肉繊維は頭部と足先とを結ぶ線に沿って通っており、このような人体に効果的にマッサージ効果及びリラックス効果を与えるには、人が手指等で人体の下肢、胴部、腕等のマッサージ部位の筋肉繊維に直交する方向に間隔を介した箇所を交互に押圧して筋肉繊維を捩るようにマッサージすることが有用である。ところが上記した特許文献１に示す従来例は複数の吐出口から同時に吐出された浴水又は気泡入り浴水又は気泡を入浴者に当てるといった単純なマッサージを行うものにすぎず、この浴槽装置にあっては、人が手等を使って人体の下肢、胴、腕等のマッサージ部位をマッサージするように入浴者をマッサージすることができず、マッサージ効果及びリラックス効果が小さかった。
【特許文献１】特開２００３−２５０８５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記従来の問題点に鑑みて発明したものであって、浴槽の一端部側に入浴者の足先側を位置させ且つ他端部側に入浴者の頭部側を位置させるといった一般的な入浴姿勢で入浴するだけで、人が手指等を用いてマッサージ部位の筋肉繊維に直交する方向に間隔を介した箇所を交互に押圧してマッサージするように、浴水又は気泡入り浴水又は気泡により入浴者のマッサージ部位をマッサージすることができ、マッサージ効果及びリラックス効果を入浴者に対して効果的に与えることができる浴槽装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明に係る浴槽装置は、一端部側に入浴者３の足先側が位置し且つ他端部側に入浴者３の頭部側が位置する浴槽４を備え、浴槽４の一端部側を前、浴槽４の他端部側を後と定義すると共に、平面視において前後方向イと直交する方向を左右方向ロと定義し、浴槽４の底面部１２に浴槽４内に浴水又は気泡入り浴水又は気泡を吐出する吐出口１４を前後方向イの同じ位置において左右方向ロに複数並べて形成し、左右方向ロに隣合う吐出口１４から浴水又は気泡入り浴水又は気泡を交互に吐出させる制御部を設けて成ることを特徴とする。
【０００７】
上記構成により、浴槽４の一端部側に入浴者３の足先側を位置させ且つ他端部側に入浴者３の頭部側を位置させるといった一般的な入浴姿勢で入浴するだけで、吐出口１４から吐出された浴水又は気泡入り浴水又は気泡が、入浴者３のマッサージ部位の頭部と足先とを結ぶ線に沿って通る筋肉繊維と直交する方向（即ち左右方向ロ）に間隔を介した箇所に交互に当たることとなり、人が手指等を用いてマッサージ部位の筋肉繊維に直交する方向に間隔を介した箇所を交互に押圧してマッサージするように、吐出口１４から交互に吐出された浴水又は気泡入り浴水又は気泡により入浴者３のマッサージ部位をマッサージすることができ、この結果、入浴者３の筋肉の疲労回復や機能強化等を効果的に行うことができ、マッサージ効果及びリラックス効果を入浴者３に対して効果的に与えられる。
【０００８】
また請求項２は請求項１において、吐出口１４から浴水又は気泡入り浴水又は気泡が前後方向イから見て上に行く程左右方向ロに広がって吐出されるように設定してあることを特徴とする。
【０００９】
上記構成により入浴者３の体格が異なったり又入浴姿勢が上記した一般的な入浴姿勢と若干異なったとしても、各吐出口１４から吐出された浴水又は気泡入り浴水又は気泡を入浴者３の目的とするマッサージ部位に当てることができ、上記したマッサージ効果及びリラックス効果を入浴者３に対してより確実に与えられるようになる。
【００１０】
また請求項３は請求項１又は請求項２のいずれかにおいて、浴槽４の底面部１２に前後方向イが同じ位置において左右方向ロに並べた吐出口１４の列１４ａ〜１４ｄを前後方向イに複数列設けて成ることを特徴とする。
【００１１】
上記構成により、入浴者３の下肢、胴部、腕等の前後方向イの複数箇所にある各マッサージ部位における筋肉繊維と直交する方向に間隔を介した箇所に浴水又は気泡入り浴水又は気泡を当てることができ、これにより、一層マッサージ効果及びリラックス効果を入浴者３に与えることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、浴槽の一端部側に入浴者の足先側を位置させ且つ他端部側に入浴者の頭部側を位置させるといった一般的な入浴姿勢で入浴するだけで、人が手指等を用いてマッサージ部位の筋肉繊維に直交する方向に間隔を介した箇所を交互に押圧してマッサージするように、入浴者のマッサージ部位をマッサージすることができ、入浴者の筋肉の疲労回復や機能強化等を効果的に行うことができ、マッサージ効果及びリラックス効果を入浴者に対して効果的に与えられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。本実施形態の浴槽装置１は浴水又は気泡入り浴水又は気泡を吐出するものであって、図１及び図２に示すように入浴者３の足先側及び頭部側の配置位置と入浴者３の左右方向ロにおける配置位置とが特定される形状を有する浴槽４を備えている。
【００１４】
浴槽４は一端部側が入浴者３の足先側が位置する足先配置部５となり、他端部側が入浴者３の頭部側が位置する頭部配置部６となっており、上記浴槽４の一端部側である足先配置部５側を前、他端部側である頭部配置部６側を後と定義し、足先配置部５と頭部配置部６とを結ぶ方向を前後方向イと定義している。また平面視において足先配置部５と頭部配置部６とを結ぶ方向である前後方向イと直交する方向を左右方向ロと定義している。即ち図１に示す本実施形態の浴槽４のように左右方向ロに対称な平面視楕円形状をしたものにおいては、長軸方向が前後方向イであり、短軸方向が左右方向ロである。また本実施形態とは異なるが浴槽４が平面視略長方形状をしたものにおいては浴槽４の長辺と平行な方向が前後方向イであり、短辺と平行な方向が左右方向ロである。
【００１５】
入浴者３が浴槽４内の一端部側である足先配置部５側に足先側を位置させ且つ他端部側である頭部配置部６側に頭部側を位置させるという一般的な浴槽４への入浴姿勢をとって入浴した場合、図２に示すように入浴者３の臀部を浴槽４の底面部１２の後側端部（頭部配置部６側の端部）寄りの部分である臀部置き部７に置いて背中を頭部配置部６側（後側）の側壁部８に当接又は僅かな隙間をあけて対向させて沿わせ、且つ下肢を伸ばすか又はく字状に曲げて足先を足先配置部５側（前側）の側壁部９の下部又は底面部１２の足先配置部５側の端部付近である下肢配置部１３に位置させ、且つ入浴者３の左右方向ロにおける中心を通る前後方向イと平行な中心線を浴槽４の左右方向ロにおける中心位置を通る前後方向イと平行な中心仮想線ａ１上に位置させるという入浴姿勢となるものである。この場合、両腕を身体の両側に自然に沿わせると、両腕は図１に示すように身体の胴部の両側から両下肢の大腿部に沿って配置される姿勢となる。
【００１６】
ここで頭部配置部６側（後側）の側壁部８は入浴者３が上記のような一般的な入浴姿勢をとって、入浴者３の臀部を浴槽４の底面部１２の後側端部（頭部配置部６側の端部）寄りの部分に置いた場合、背中を沿わせることができるように他の側壁部９、１０、１１に比べて緩やかに傾斜している。
【００１７】
上記浴槽４の底面部１２には図１、図２に示すように上方に開口して浴槽４内に浴水又は気泡入り浴水又は気泡を吐出する吐出口１４を複数設けている。
【００１８】
ここで図１に示すように前述した中心仮想線ａ１から一般的な成人の大腿部の左右幅寸法と略同じ間隔Ｌ１を隔てて中心仮想線ａ１の左右方向ロにおける両外側を通る前後方向イと平行な二本の仮想線を夫々内側仮想線ａ２、ａ３とし、両内側仮想線ａ２、ａ３の夫々から一般的な成人の上腕の左右幅寸法と略同じ間隔Ｌ２を隔てて両内側仮想線ａ２、ａ３の夫々の左右方向ロにおける仮想中心線ａ１とは反対側を通る前後方向イと平行な二本の仮想線を夫々外側仮想線ａ４、ａ５とすると（即ち平面視において、両内側仮想線ａ２、ａ３は入浴者３の両脇及び両下肢の大腿部の外側端及び両下肢の下腿部の外側端を通り、両外側仮想線ａ４、ａ５は両腕の上腕の外側端を通ることとなる）、上記浴槽４の底面部１２に設けた吐出口１４は中心仮想線ａ１上及び両内側仮想線ａ２、ａ３上及び両外側仮想線ａ４、ａ５上の夫々の前後方向イの複数箇所に設けてあり、隣合う仮想線上に設けた吐出口１４は前後方向イにおいて同じ箇所に位置するように配設されている。即ち浴槽４の底面部１２には前後方向イの同じ位置において左右方向ロに並ぶ複数の吐出口１４の列を前後方向イに複数列設けている。
【００１９】
特に本実施形態では図１に示すように左右方向ロに並ぶ吐出口１４の列を浴槽４の底面部１２に前後方向イに間隔を介して４列設けてあり、４列のうち、最も前側に位置する吐出口１４の列１４ａは前後方向イにおいて入浴者３の下肢の下腿部と同じ位置に設けてあり、二番目に前側に位置する吐出口１４の列１４ｂは前後方向イにおいて入浴者３の下肢の膝と同じ位置に設けてあり、三番目に前側に位置する吐出口１４の列１４ｃは前後方向イにおいて入浴者３の大腿部と同じ位置に設けてあり、四番目に前側に位置する吐出口１４の列１４ｄは前後方向イにおいて入浴者３の胴部（詳しくは腹部）及び上腕と同じ位置に設けている。即ち最も前側に位置する吐出口１４の列１４ａは、中心仮想線ａ１上、両内側仮想線ａ２、ａ３上に位置する計３つの吐出口１４で構成されており、その他の吐出口１４の列１４ｂ〜ｄは、中心仮想線ａ１上、両内側仮想線ａ２、ａ３上、両外側仮想線ａ４、ａ５上に位置する計５つの吐出口１４で構成されている。
【００２０】
また本実施形態では浴槽４の底面部１２に加えて、浴槽４の頭部配置部６側の側壁部８にも前後方向イが同じで且つ左右方向ロに間隔を介して吐出口１４を複数形成している。この浴槽４の頭部配置部６側の側壁部８に形成した左右方向ロに並ぶ吐出口１４の列１４ｅは前後方向イにおいて入浴者３の胴部の胸部と同じ位置に設けてあり、中心仮想線ａ１上、両内側仮想線ａ２、ａ３上に位置する計３つの吐出口１４で構成されている。
【００２１】
次に上記各吐出口１４から浴水又は気泡入り浴水又は気泡を吐出する機構の一例について説明する。この機構は各吐出口１４から気泡入り浴水を吐出するものであって、図３に示すように浴槽４の底面部１２及び頭部配置部６側の側壁部８における上記各吐出口１４を設ける箇所には孔部１５を複数穿設してあり、各孔部１５には空気浴水混合器１６が挿入されて配設されている。空気浴水混合器１６の内部には上端開口が空気浴水混合器１６の上面から上方に向けて開口するノズル部３６が形成されており、該ノズル部３６の上端開口にて上記吐出口１４を構成している。また空気浴水混合器１６の内部にはノズル部３６の下端開口に連通接続された合流用空所１７を形成しており、また空気浴水混合器１６の浴槽４の底面部１２よりも下方に突出した下部の左右両側には合流用空所１７に連通する浴水用連結口１８と気泡用連結口１９が夫々形成されている。なお図３の３７は孔部１５の周縁部と、該孔部１５の周縁部に載設した空気浴水混合器１６の上部の外周部との隙間を埋めるパッキンである。
【００２２】
また浴槽装置１は図４に示すように循環ポンプ２０とエアポンプ２１を備えている。循環ポンプ２０は、上記各空気浴水混合器１６の浴水用連結口１８と浴槽４の側壁部（左右の側壁部１０、１１のうち一方の側壁部１０）に設けた浴槽４内に向けて開口する一つの吸込口２２とを連通接続する循環水路２３の途中に設けられており、該循環ポンプ２０は浴槽４内の浴水を循環水路２３内に吸い込むと共に循環水路２３内に吸い込んだ浴水を各空気浴水混合器１６の合流用空所１７に供給するものである。循環水路２３は、上流端を吸込口２２に連通接続した１本の配管からなる主流水路２４と、主流水路２４の下流端である分岐点Ａ１から分岐した２つの分岐流水路２５ａ、２５ｂとで構成されており、循環ポンプ２０は主流水路２４に設けられている。両分岐流水路２５ａ、２５ｂのうち一方の分岐流水路である第一分岐流水路２５ａは、上流端を主流水路２４の下流端（分岐点Ａ１）に連通接続した一本の浴水用上流側管２７ａと、浴水用上流側管２７ａの下流端から分岐した３本の浴水用下流側管２８ａとからなる。また他方の分岐流水路である第二分岐流水路２５ｂは上流端を主流水路２４の下流端（分岐点Ａ１）に連通接続した一つの浴水用上流側管２７ｂと、浴水用上流側管２７ｂの下流端から分岐した２本の浴水用下流側管２８ｂとからなる。また第一分岐流水路２５ａ及び第二分岐流水路２５ｂの浴水用下流側管２８ａ、２８ｂの下流側の部分は前後方向イに伸びて浴槽４の底面部１２の下方に配設されている。浴槽４の下方に配設された３本の浴水用下流側管２８ａの下流側の部分は中心仮想線ａ１上及び両外側仮想線ａ４、ａ５上に並べて設けた空気浴水混合器１６の浴水用連結口１８に連通接続してあり、また浴槽４の下方に配設された２本の浴水用下流側管２８ｂの下流側の部分は両内側仮想線ａ２、ａ３上に並べて設けた空気浴水混合器１６の浴水用連結口１８に連通接続してあり、ここで中心仮想線ａ１上、両内側仮想線ａ２、ａ３上、両外側仮想線ａ４、ａ５上に設けた空気浴水混合器１６のうち、同一仮想線上ａ１〜ａ５に並べて設けた空気浴水混合器１６の合流用空所１７は同一浴水用下流側管２８ａ、２８ｂに連通接続されている。
【００２３】
またエアポンプ２１は空気供給路２９を介して上記各空気浴水混合器１６の気泡用連結口１９に連通接続してあり、該エアポンプ２１は空気供給路２９を介して空気を各空気浴水混合器１６の合流用空所１７に供給するものである。空気供給路２９は上流端をエアポンプ２１に連通接続した１本の配管からなる主空気路３０と、該主空気路３０の下流端の分岐点Ａ２から分岐して下流側が各吐出口１４に連通接続された２つの分岐空気路３１ａ、３１ｂとで構成されている。両分岐空気路３１ａ、３１ｂのうち一方の分岐空気路である第一分岐空気路３１ａは上流端を主空気路３０の下流端（分岐点Ａ２）に連通接続した一本の空気用上流側管３２ａと、空気用上流側管３２ａの下流端から分岐した三本の空気用下流側管３３ａとからなり、他方の分岐空気路である第二分岐空気路３１ｂは上流端を主空気路３０の下流端（分岐点Ａ２）に連通接続した一本の空気用上流側管３２ｂと、空気用上流側管３２ｂの下流端から分岐した２本の空気用下流側管３３ｂとからなる。第一分岐空気路３１ａ及び第二分岐空気路３１ｂの空気用下流側管３１ａ、３１ｂの下流側の部分は前後方向イに伸びて浴槽４の底面部１２の下方に配設されている。第一分岐空気路３１ａの３本の空気用下流側管３３ａの下流側の部分は中心仮想線ａ１上及び両外側仮想線ａ４、ａ５上に並べて設けた空気浴水混合器１６の気泡用連結口１９に連通接続してあり、また第二分岐空気路３１ｂの２本の空気用下流側管３３ｂの下流側の部分は両内側仮想線ａ２、ａ３上に並べて設けた空気浴水混合器１６の気泡用連結口１９に連通接続してあり、ここで中心仮想線ａ１上、両内側仮想線ａ２、ａ３上、両外側仮想線ａ４、ａ５上に並べて設けた空気浴水混合器１６のうち、同一仮想線上ａ１〜ａ５に並べて設けた空気浴水混合器１６の合流用空所１７は同一空気用下流側管３３ａ、３３ｂに連通接続されている。
【００２４】
しかして上記循環ポンプ２０及びエアポンプ２１を運転した場合、各空気浴水混合器１６の合流用空所１７では循環ポンプ２０から送られた浴水とエアポンプ２１から送られた空気とが混合されて気泡入り浴水となり、この気泡入り浴水がノズル部３６を通って吐出口１４から浴槽４内に吐出される。
【００２５】
また上記循環ポンプ２０及びエアポンプ２１を同時に運転した場合には浴槽装置１に設けた図示しない制御部により、左右方向ロに隣合う吐出口１４から気泡入り浴水を交互に吐出できるようになっている。
【００２６】
具体的には図４に示すように第一分岐流水路２５ａ及び第二分岐流水路２５ｂの浴水用上流側管２７ａ、２７ｂに電磁弁３４ａ、３４ｂを設けてあり、また第一分岐空気路３１ａ及び第二分岐空気路３１ｂの空気用上流側管３２ａ、３２ｂに電磁弁３５ａ、３５ｂを設けてあり、これら電磁弁３４ａ〜ｄ及び循環ポンプ２０及びエアポンプ２１は制御部に電気的に接続されている。
【００２７】
そして気泡入り浴水を左右方向ロに隣合う吐出口１４から交互に吐出するには、制御部は循環ポンプ２０及びエアポンプ２１の運転時に、図５に示すように第一分岐流水路２５ａに設けた電磁弁３４ａと第二分岐流水路２５ｂに設けた電磁弁３４ｂとを交互に開閉すると共に、第一分岐空気路３１ａに設けた電磁弁３５ａと第二分岐空気路３１ｂに設けた電磁弁３５ｂとを交互に開閉する。この時電磁弁３４ａと電磁弁３５ａは同時に開閉され、また電磁弁３４ｂと電磁弁３５ｂとは同時に開閉される。即ち電磁弁３４ａ、３５ａを開にすると共に電磁弁３４ｂ、３５ｂを閉にしてから所定時間後に電磁弁３４ａ、３５ａを閉じると共に電磁弁３４ｂ、３５ｂを開き、この所定時間後に電磁弁３４ａ、３５ａを開にすると共に電磁弁３４ｂ、３５ｂを閉にするといった動作が繰り返し行われる。
【００２８】
上記制御部による電磁弁３４ａ、３４ｂ、３５ａ、３５ｂの開閉動作によって、第一分岐流水路２５ａ及び第二分岐流水路２５ｂの交互に浴水が供給されると共に第一分岐空気路３１ａ及び第二分岐空気路３１ｂの交互に空気が供給され、これにより中心仮想線上ａ１及び両外側仮想線ａ４、ａ５上に並べて設けた吐出口１４と、両内側仮想線ａ２、ａ３上に並べて設けた吐出口１４と、からは、図６に示すように交互に気泡入り浴水が吐出されることとなる。
【００２９】
なお上記では浴水用上流側管２７ａ、２７ｂの夫々に設けた電磁弁３４ａ、３４ｂと、空気用上流側管３２ａ、３２ｂの夫々に設けた電磁弁３５ａ、３５ｂを開閉することで、第一分岐流水路２５ａ及び第二分岐流水路２５ｂの交互に浴水を供給すると共に第一分岐空気路３１ａ及び第二分岐空気路３１ｂの交互に空気を供給した例を示したが、該電磁弁３４ａ、３４ｂ、３５ａ、３５ｂに替えて、分岐点Ａ１、Ａ２の夫々に三方電磁弁を設け、該三方電磁弁により上記と同様に第一分岐流水路２５ａ及び第二分岐流水路２５ｂの交互に浴水を供給すると共に第一分岐空気路３１ａ及び第二分岐空気路３１ｂの交互に空気を供給しても良い。また各吐出口１４から気泡入り浴水を吐出する機構としてはこれに限定されるものではなく、例えば浴槽４内から吸い込んだ浴水にエジェクタ作用により空気を巻き込んだ気泡入りの浴水を上記各吐出口１４から浴槽４内に吐出するものや、浴槽４内から吸い込んだ浴水に空気を溶解させると共にこの空気を溶解させた浴水を上記各吐出口１４から浴槽４内に吐出して微細気泡を発生させるものであっても良い。
【００３０】
次に上記とは異なる他例の各吐出口１４から浴水又は気泡入り浴水又は気泡を吐出する機構について説明する。この機構は各吐出口１４から浴水のみを吐出するものであって、図７に示すように浴槽装置１は循環ポンプ２０を備えている。循環ポンプ２０は、上記浴槽４の底面部１２及び側壁部８に設けた各吐出口１４と浴槽４の側壁部（左右の側壁部１０、１１のうち一方の側壁部１０）に設けた浴槽４内に向けて開口する一つの吸込口２２とを連通接続する循環水路２３の途中に設けられており、該循環ポンプ２０は浴槽４内の浴水を循環水路２３内に吸い込むと共に循環水路２３内に吸い込んだ浴水を各吐出口１４から吐出するものである。循環水路２３は、上流端を吸込口２２に連通接続した１本の配管からなる主流水路２４と、主流水路２４の下流端の分岐点Ａ１から分岐した２つの分岐流水路２５ａ、２５ｂとで構成されており、上記循環ポンプ２０は主流水路２４に設けられている。両分岐流水路２５ａ、２５ｂのうち一方の分岐流水路である第一分岐流水路２５ａは、上流端を主流水路２４の下流端（分岐点Ａ１）に連通接続した一本の浴水用上流側管２７ａと、浴水用上流側管２７ａの下流端から分岐した３本の浴水用下流側管２８ａとからなる。また他方の分岐流水路である第二分岐流水路２５ｂは上流端を主流水路２４の下流端（分岐点Ａ１）に連通接続した一つの浴水用上流側管２７ｂと、浴水用上流側管２７ｂの下流端から分岐した２つの浴水用下流側管２８ｂとからなる。また第一分岐流水路２５ａ及び第二分岐流水路２５ｂの浴水用下流側管２８ａ、２８ｂの下流側の部分は前後方向イに伸びて浴槽４の底面部１２の下方に配設されている。浴槽４の下方に配設された３本の浴水用下流側管２８ａの下流側の部分は中心仮想線ａ１上及び両外側仮想線ａ４、ａ５上に並べて設けた吐出口１４に連通接続してあり、また浴槽４の下方に配設された２本の浴水用下流側管２８ｂの下流側の部分は両内側仮想線ａ２、ａ３上に並べて設けた吐出口１４に連通接続してあり、ここで中心仮想線ａ１上、両内側仮想線ａ２、ａ３上、両外側仮想線ａ４、ａ５上に並べて設けた吐出口１４のうち、同一仮想線ａ１〜ａ５上に並べて設けた吐出口１４は同一浴水用下流側管２８ａ、２８ｂに連通接続されている。
【００３１】
そして上記循環ポンプ２０を運転した場合には、浴槽装置１に設けた図示しない制御部により、左右方向ロに隣合う吐出口１４から浴水を交互に吐出できるようになっている。
【００３２】
具体的には、第一分岐流水路２５及び第二分岐流水路２５の浴水用上流側管２７には電磁弁３４ａ、３４ｂを設けてあり、これら電磁弁３４ａ、３４ｂ及び循環ポンプ２０は制御部に電気的に接続されている。
【００３３】
そして浴水を左右方向ロに隣合う吐出口１４から交互に吐出するには、制御部は循環ポンプ２０の運転時に、第一分岐流水路２５ａに設けた電磁弁３４ａと第二分岐流水路２５ｂに設けた電磁弁３４ｂとを交互に開閉する。即ち電磁弁３４ａを開にすると共に電磁弁３４ｂを閉にしてから所定時間後に電磁弁３４ａを閉じると共に電磁弁３４ｂを開き、この所定時間後に再び電磁弁３４ａを開にすると共に電磁弁３４ｂを閉にするといった動作を繰り返し行う。
【００３４】
上記制御部による電磁弁３４ａ、３４ｂの開閉動作によって、第一分岐流水路２５ａ及び第二分岐流水路２５ｂの交互に浴水が供給され、これにより中心仮想線上ａ１及び両外側仮想線ａ４、ａ５上に並べて設けた吐出口１４と、両内側仮想線ａ２、ａ３上に並べて設けた吐出口１４と、からは、図６に示すように交互に浴水が吐出されることとなる。
【００３５】
なお上記では浴水用上流側管２７ａ、２７ｂの夫々に設けた電磁弁３４ａ、３４ｂを開閉することで、第一分岐流水路２５ａ及び第二分岐流水路２５ｂの交互に浴水を供給した例を示したが、該電磁弁３４ａ、３４ｂに替えて、分岐点Ａ１に三方電磁弁を設け、該三方電磁弁により上記と同様に第一分岐流水路２５ａ及び第二分岐流水路２５ｂの交互に浴水を供給しても良いものとする。
【００３６】
次に上記機構とは更に異なる他例の各吐出口１４から浴水又は気泡入り浴水又は気泡を吐出する機構について説明する。この機構は各吐出口１４から気泡のみを吐出するものであって、図８に示すように浴槽装置１はエアポンプ２１を備えている。エアポンプ２１は空気供給路２９を介して上記浴槽４の底面部１２及び側壁部８に設けた各吐出口４に連通接続してあり、該エアポンプ２１は空気供給路２９を介して空気を各吐出口１４から吐出するものである。空気供給路２９は上流端をエアポンプ２１に連通接続した１本の配管からなる主空気路３０と、該主空気路３０の下流端の分岐点Ａ２から分岐して下流側が各吐出口１４に連通接続された２つの分岐空気路３１ａ、３１ｂとで構成されている。両分岐空気路３１ａ、３１ｂのうち一方の分岐空気路である第一分岐空気路３１ａは上流端を主空気路３０の下流端（分岐点Ａ２）に連通接続した一本の空気用上流側管３２ａと、空気用上流側管３２ａの下流端から分岐した三本の空気用下流側管３３ａとからなり、他方の分岐空気路である第二分岐空気路３１ｂは上流端を主空気路３０の下流端（分岐点Ａ２）に連通接続した一本の空気用上流側管３２ｂと、空気用上流側管３２ｂの下流端から分岐した２本の空気用下流側管３３ｂとからなる。第一分岐空気路３１ａ及び第二分岐空気路３１ｂの空気用下流側管３１ａ、３１ｂの下流側の部分は前後方向イに伸びて浴槽４の底面部１２の下方に配設されている。浴槽４の下方に配設された３本の空気用下流側管３２ａの下流側の部分は中心仮想線ａ１上及び両外側仮想線ａ４、ａ５上に並べて設けた吐出口１４に連通接続してあり、また浴槽４の下方に配設された２本の空気用下流側管３３ｂの下流側の部分は両内側仮想線ａ２、ａ３上に並べて設けた吐出口１４に連通接続してあり、ここで中心仮想線ａ１上、両内側仮想線ａ２、ａ３上、両外側仮想線ａ４、ａ５上に設けた吐出口１４のうち、同一仮想線ａ１〜ａ５上に並べて設けた吐出口１４は同一空気用下流側管に３３ａ、３３ｂ連通接続されている。
【００３７】
そして上記エアポンプ２１を運転した場合には浴槽装置１に設けた図示しない制御部により、左右方向ロに隣合う吐出口１４から気泡を交互に吐出できるようになっている。
【００３８】
具体的には第一分岐空気路３１ａ及び第二分岐空気路３１ｂの空気用上流側管３２ａ、３２ｂの夫々には電磁弁３５ａ、３５ｂを設けてあり、これら電磁弁３５ａ、３５ｂ及びエアポンプ２１は制御部に電気的に接続されている。
【００３９】
そして気泡を左右方向ロに隣合う吐出口１４から交互に吐出するには、制御部はエアポンプ２１の運転時に、第一分岐空気路３１ａに設けた電磁弁３５ａと第二分岐空気路３１ｂに設けた電磁弁３５ｂとを交互に開閉する。即ち電磁弁３５ａを開にすると共に電磁弁３５ｂを閉にしてから所定時間後に電磁弁３５ａを閉じると共に電磁弁３５ｂを開き、この所定時間後に電磁弁３５ａを開にすると共に電磁弁３５ｂを閉にするといった動作が繰り返し行われる。
【００４０】
上記制御部による電磁弁３５ａ、３５ｂの開閉動作によって、第一分岐空気路３１ａ及び第二分岐空気路３１ｂの交互に空気が供給され、これにより中心仮想線上ａ１及び両外側仮想線ａ４、ａ５上に並べて設けた吐出口１４と、両内側仮想線ａ２、ａ３上に並べて設けた吐出口１４と、からは、図６に示すように交互に気泡が吐出されることとなる。
【００４１】
なお上記では空気用上流側管３２ａ、３２ｂの夫々に設けた電磁弁３５ａ、３５ｂを開閉することで第一分岐空気路３１ａ及び第二分岐空気路３１ｂの交互に空気を供給した例を示したが、該電磁弁３５ａ、３５ｂに替えて、分岐点Ａ２に三方電磁弁を設け、該三方電磁弁により第一分岐空気路３１ａ及び第二分岐空気路３１ｂの交互に空気を供給しても良いものとする。
【００４２】
上記の各吐出口１４から浴水又は気泡入り浴水又は気泡を吐出する機構により、各吐出口１４から吐出された浴水又は気泡入り浴水又は気泡は入浴者３の下肢、胴部、腕、に当てられ、これにより入浴者３はマッサージされる。ここで本実施形態では前後方向イに同じ位置で且つ左右方向ロに隣合う吐出口１４から浴水又は気泡入り浴水又は気泡が交互に吐出されるので、浴槽４の一端部側に入浴者３の足先側を位置させ、且つ他端部側に入浴者３の頭部側を位置させ、且つ両腕を身体の両側に自然に沿わせ、且つ入浴者３の左右方向ロにおける中心を通る前後方向イと平行な中心線を中心仮想線ａ１上に位置させるという一般的な入浴姿勢をとるだけで、入浴者３の各マッサージ部位の前後方向イに通る筋肉繊維と直交する方向（即ち左右方向ロ）に間隔を介した箇所、即ち入浴者３の両下肢の下腿部及び大腿部の夫々の両側、両腕の上腕の夫々の両側、胴部の腹部及び胸部の左右方向に間隔を介した部位に、吐出口１４から吐出された浴水又は気泡入り浴水又は気泡を交互に当てることができ、これにより図６に示すように人が手指等を用いてマッサージ部位の筋肉繊維に直交する方向に間隔を介した箇所を交互に押圧してマッサージするように、浴水又は気泡入り浴水又は気泡によって、入浴者３の各マッサージ部位を図６の矢印に示す筋肉繊維を捩る方向に振動してマッサージでき、この結果、入浴者３の筋肉の疲労回復や機能強化等を効果的に行うことができ、マッサージ効果及びリラックス効果を入浴者３に対して効果的に与えられる。
【００４３】
ところで上記実施形態にあっては、浴水又は気泡入り浴水又は気泡が各吐出口１４から上向きに吐出されるものであるため、浴槽４内の一端部側である前側に入浴者３の足先側を位置させ、且つ他端部側である後側に入浴者３の頭部側を位置させ、且つ入浴者３の左右方向ロにおける中心を通る前後方向イと平行な仮想線を浴槽４の左右方向ロにおける中心位置を通る前後方向イと平行な中心仮想線ａ１上に位置させるという一般的な入浴姿勢をとって入浴者３が入浴しても、入浴者３の体格や入浴姿勢により各吐出口１４から吐出された浴水又は気泡入り浴水又は気泡が入浴者３の目的とする体の部位に気泡を当てられない場合が考えられる。そこで図９のハに示すように上記各吐出口１４から浴水又は気泡入り浴水又は気泡が前後方向イから見て上に行く程左右方向ロに広がって吐出されるように設定することも好ましい。具体的に各吐出口１４から浴水又は気泡入り浴水又は気泡が前後方向イから見て上に行く程左右方向ロに広がって吐出されるようにする機構としては、例えば図１０に示すように上方を向くノズル部３６の上端開口にて吐出口１４を構成し、該ノズル部３６の上部の左右幅を上方程（吐出口１４側程）大きくなるように形成する。
【００４４】
これにより入浴者３の体格が異なったり又入浴姿勢が上記した一般的な入浴姿勢と若干変わったとしても、各吐出口１４から吐出された浴水又は気泡入り浴水又は気泡を入浴者３の目的とするマッサージ部位に当てることができるようになり、上記したマッサージ効果及びリラックス効果を入浴者３に対してより確実に与えられるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態の一例を示し、図は一般的な入浴姿勢で入浴している入浴者及び吐出口の配置を示す平面視説明図である。
【図２】同上の側断面説明図である。
【図３】同上の吐出口から浴水又は気泡入り浴水又は気泡を吐出する機構の一例を示し、図は吐出口付近の拡大断面図である。
【図４】同上の平面視説明図である。
【図５】同上の開閉弁の開閉を示すタイムチャートである。
【図６】左右方向に隣合う吐出口から浴水又は気泡入り浴水又は気泡を交互に吐出することを説明する前後方向から見た説明図である。
【図７】同上の吐出口から浴水又は気泡入り浴水又は気泡を吐出する機構とは異なる他例の機構を示し、図は平面視説明図である。
【図８】同上の吐出口から浴水又は気泡入り浴水又は気泡を吐出する機構のさらに異なる他例の機構を示し、図は平面視説明図である。
【図９】同上とは異なる他の実施形態の一例を示す平面視説明図である。
【図１０】同上の吐出口付近の拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
イ  前後方向
ロ  左右方向
１  浴槽装置
４  浴槽
１２  底面部
１４  吐出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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