(57)【要約】【課題】  ナノサイズの帯電微粒子水を浴室空間に放出することで、浴室内のカビ、ニオイを効果的に除去でき、浴室空間を清潔快適に保つこと。ケース内部に水が浸入した場合でも、浴室用静電霧化装置の電気部品の短絡や放電の不安定化を防止でき、高品質化及び長寿命化を図ること。【解決手段】  浴室２に配設されるケース３と、ケース３の内部に収納されてナノサイズの帯電微粒子水Ｍを発生する放電ユニット４とを備えた浴室用静電霧化装置１である。上記ケース３の上部３ａに帯電微粒子水Ｍを放出する放出口２７を設けると共に、ケース３の底部３ｂに水抜き孔５を設けた。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室に配設されるケースと、ケースの内部に収納されてナノサイズの帯電微粒子水を発生する放電ユニットとを備え、上記ケースの上部に帯電微粒子水を放出する放出口を設けると共に、ケースの底部に水抜き孔を設けたことを特徴とする浴室用静電霧化装置。
【請求項２】
上記放出口に、オゾンを拡散させるためのテーパー部を設けたことを特徴とする請求項１記載の浴室用静電霧化装置。
【請求項３】
上記放電ユニットは、多孔質セラミック等で液搬送部を構成し、液搬送部中に水を充填すると共に液搬送部に高電圧を印加して対向電極に向けて放電することでナノサイズの帯電微粒子水を発生させるものであり、この放電ユニットをケースに対して着脱可能としたことを特徴とする請求項１記載の浴室用静電霧化装置。
【請求項４】
上記放電ユニットは、水を高電圧により１０〜３０ｎｍに分裂させたナノサイズの帯電微粒子水を発生する装置であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の浴室用静電霧化装置。
【請求項５】
上記放電ユニットは、水密空間に高電圧を発生させる高電圧発生部を水密状態で収納していることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の浴室用静電霧化装置。
【請求項６】
上記放電ユニットの高電圧発生部は５〜３０Ｖの低電圧電流を３ｋ〜７ｋＶの高電圧電流に昇圧することを特徴とする請求項５記載の浴室用静電霧化装置。
【請求項７】
上記高電圧発生部の端子が、水密空間の外部に突出して配置されると共に、端子の周囲に水密性を保つための防水ゴムを取り付けたことを特徴とする請求項５記載の浴室用静電霧化装置。
【請求項８】
上記高電圧発生部の端子の形状がカール形状をしていると共に、外力による端子の過剰な変形を防止するためのストッパー部を備えていることを特徴とする請求項７記載の浴室用静電霧化装置。
【請求項９】
上記ケースは、浴室壁に対して取付けネジで固定されると共に、該取付けネジに防水ワッシャーを介在させたことを特徴とする請求項１記載の浴室用静電霧化装置。
【請求項１０】
上記液搬送部に水を供給する給水タンクを備えると共に、給水タンク内の水位を外部から確認するための窓を設けたことを特徴とする請求項３記載の浴室用静電霧化装置。
【請求項１１】
上記液搬送部に供給される水は、水：精製水の割合が１：４であることを特徴とする請求項３又は４又は１０記載の浴室用静電霧化装置。
【請求項１２】
上記放電ユニットの絶縁カバーの一部から高電圧発生部の端子に接続される接点端子を露出させ、絶縁カバーの総面積に対して露出する接点端子の面積の比率を平面視で５％以下としたことを特徴とする請求項３記載の浴室用静電霧化装置。
【請求項１３】
上記放電ユニットは、放電ユニット本体を上部に配置し、その下部に制御部を配置したことを特徴とする請求項３記載の浴室用静電霧化装置。
【請求項１４】
上記ケースの上面側と前面側に通気用開口部を設けたことを特徴とする請求項１乃至１３のいずれかに記載の浴室用静電霧化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室空間にナノサイズの帯電微粒子水（ナノサイズのミスト）を放出するための浴室用静電霧化装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
浴室空間は非常に湿度が高くなるうえ、水や湯が浴室の壁や床に付着するため、壁や床にカビが発生しやすい。この問題を解決するため、換気装置を運転することによって浴室内の空気を強制的に屋外へ排出することや、浴室乾燥装置を運転することによって浴室空間の湿度を下げることが行われている。
【０００３】
その一例として、放電により正イオンと負イオンを発生させるイオン発生部を備えたイオン発生装置と、正イオンと負イオンを浴室空間に放出する送風装置とを搭載した浴室用空気調節装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
ところがこの従来例にあっては、イオンは滞空時間が長くてもせいぜい２〜３分程度と短く、また空気中の物質と結合すると消えてしまう。この結果、浴室空間を浮遊するカビの胞子を顕著に減らすことができず、結果、浴室の壁や床に付着した水や湯の近傍でカビが繁殖するのを充分に防ぐことができない。そのうえ、従来の浴室用空気調節装置では、装置内部に水が入り込んで、電気部品が短絡したり、放電が安定しなくなるといった問題もある。
【特許文献１】特開２００３−１５６２２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、ナノサイズの帯電微粒子水を浴室空間に放出することによって、浴室内でのカビの発生を効果的に抑制でき、ニオイを効果的に分解でき、浴室空間を清潔快適に保つことができると共に、ケース内部に水が浸入した場合でも、放電ユニットの電気部品の短絡や放電の不安定化を防止でき、高品質で且つ長寿命の浴室用静電霧化装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために請求項１に係る発明は、浴室２に配設されるケース３と、ケース３の内部に収納されてナノサイズの帯電微粒子水Ｍを発生する放電ユニット４とを備え、上記ケース３の上部３ａに帯電微粒子水Ｍを放出する放出口２７を設けると共に、ケース３の底部３ｂに水抜き孔５を設けたことを特徴としている。
【０００７】
このような構成とすることで、ケース３の放出口２７から浴室２空間に放出されるナノサイズの帯電微粒子水Ｍは、空気中のカビの除去及び抗カビ効果といった作用を有するものであり、しかも空気中での滞空時間が１５〜３０分程度と長く、そのうえ水分を伴っているため、空気中の物質と結合しても従来のイオンのように消えてしまうことがない。従って、浴室２空間を浮遊するカビの胞子を顕著に減らすことができると共に、浴室２の壁や床に付着した水や湯の近傍でカビが繁殖するのを充分に防ぐことができ、ニオイを分解して高い脱臭効果も得られる。さらに、放電ユニット４を収納するケース３内の水を、ケース３の底部３ｂに設けた水抜き孔５から抜く構造となっているので、放電ユニット４内部が水に濡れて電気部品等が短絡したり或いは放電が安定しなくなるという事態を防止できる。
【０００８】
また請求項２に係る発明は、請求項１において、放出口２７に、オゾンを拡散させるためのテーパー部６を設けたことを特徴とするのが好ましく、この場合、高電圧付加を行なう放電ユニット４において、ナノサイズの帯電微粒子水Ｍと同時に、人体に有害なオゾンの発生が懸念されるが、放出口２７にテーパー部６を設けることによってオゾンを拡散させることができ、オゾン濃度を低減させることができるので、人体への影響を低減させる効果も同時に得ることができる。
【０００９】
また請求項３に係る発明は、請求項１において、放電ユニット４は、多孔質セラミック等で液搬送部７を構成し、液搬送部７中に水を充填すると共に液搬送部７に高電圧を印加して対向電極８に向けて放電することでナノサイズの帯電微粒子水Ｍを発生させる放電ユニット４を備えており、放電ユニット４をケース３に対して着脱可能としたことを特徴とするのが好ましく、この場合、放電ユニット４をケース３から取り外して水を簡単に補給できるようになる。
【００１０】
また請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれかにおいて、放電ユニット４は、水を高電圧により１０〜３０ｎｍに分裂させたナノサイズの帯電微粒子水Ｍを発生する装置であることを特徴とするのが好ましく、この場合、ナノサイズの帯電微粒子水Ｍを発生させることで、空気中のウイルスや菌の不活性化、脱臭、空気中のカビの除去及び抗カビ効果といった顕著な作用効果が得られる。
【００１１】
また請求項５に係る発明は、請求項１乃至４のいずれかにおいて、放電ユニット４は、水密空間８０に高電圧を発生させる高電圧発生部９を水密状態で収納していることを特徴とするのが好ましく、この場合、水密空間８０に高電圧発生部９を収納することで、放電ユニット４の耐水性を向上させることができると共に、リーク電流の影響を除去して安全性を確保できるものである。
【００１２】
また請求項６に係る発明は、請求項５において、放電ユニット４の高電圧発生部９は５〜３０Ｖの低電圧電流を３ｋ〜７ｋＶの高電圧電流に昇圧することを特徴とするのが好ましく、この場合、例えばコンデンサを用いて低電圧電流を必要な任意の高電圧まで昇圧することが可能であり、低電圧回路とコンデンサとを用いて高電圧発生部９を簡易に構成することが可能である。
【００１３】
また請求項７に係る発明は、請求項５において、高電圧発生部９の端子１０が、水密空間８０の外部に突出して配置されると共に、端子１０の周囲に水密性を保つための防水ゴム１９を取り付けたことを特徴とするのが好ましく、この場合、高電圧発生部９の端子１０を伝って高電圧発生部９内部に水が浸入するのを防水ゴム１９によって防止できる構造となり、高電圧発生部９を水密保持しながら、放電ユニット４への給電、及び、放電ユニット４の接地接続がそれぞれ可能となる。
【００１４】
また請求項８に係る発明は、請求項７において、高電圧発生部９の端子１０の形状がカール形状をしていると共に、外力による端子１０の過剰な変形を防止するためのストッパー部１３を備えていることを特徴とするのが好ましく、この場合、高電圧発生部９の端子１０は放電ユニット４を位置決め固定の機能を併せ持つようになる。すなわち、端子１０をカール形状に折り返すことで、端子１０の先端エッジ１２ａで指をケガするおそれがなく、安全性を確保でき、また、放電ユニット４の接点端子１１を接続する際に、接点端子１１がカール形状部１２に片当たりしたり、或いはカール形状部１２に過大な外力がかかった場合でもストッパー部１３によってカール形状部１２が過剰に変形するのを防止できる。さらに、放電ユニット４が外れている状態で、カール形状部１２が人の指で引っ張られたり、押されたりした場合でも、ストッパー部１３によって過剰な変形を防止できる。この結果、高電圧発生部９と放電ユニット４との間で電気的な接触不良が起こる心配がなく、放電ユニット４の動作の安定化を図ることができると共に、放電ユニット４の長寿命化を図ることができる。
【００１５】
また請求項９に係る発明は、請求項１において、ケース３は、浴室壁２ａに対して取付けネジ１４で固定されると共に、該取付けネジ１４に防水ワッシャー１５を介在させたことを特徴とするのが好ましく、この場合、ケース３を浴室壁２ａに取付けネジ１４を用いて取り付ける際に、防水ワッシャー１５を介在させることで、ケース３内の水が取付けネジ１４を伝って浴室壁２ａ側に漏れ出すことがなく、従って、経年的にケース３裏の壁部分に腐食等を引き起こすという問題をなくすことができる。
【００１６】
また請求項１０に係る発明は、請求項３において、液搬送部７に水を供給する給水タンク１６を備えると共に、給水タンク１６内の水位を外部から確認するための窓１８を設けたことを特徴とするのが好ましく、この場合、窓１８から給水タンク１６内部の水位を把握できるので、水位が下がったときに放電ユニット４を外部に取り出して水の交換、補給を行なうタイミングがわかりやすくなり、使い勝手が向上する。
【００１７】
また請求項１１に係る発明は、請求項３又は４又は１０において、液搬送部７に供給される水は、水：精製水の割合が１：４であることを特徴とするのが好ましく、この場合、例えば、水道水だけでは、カルシウム等のミネラル成分によって液搬送部７が多孔質体の場合は詰まりが発生しやすくなり、一方、純度の高い精製水だけでは導電性が低く、高電圧の印加効果がなく、従って、両者を上記割合で混ぜることで、詰まりがなく且つ導電性も十分に確保できるようになる。
【００１８】
また請求項１２に係る発明は、請求項３において、放電ユニット４の絶縁カバー２３の一部から高電圧発生部９の端子１０に接続される接点端子１１を露出させ、絶縁カバー２３の総面積に対して露出する接点端子１１の面積の比率を平面視で５％以下としたことを特徴とするのが好ましく、この場合、絶縁カバー２３全体からみて接点端子１１の露出面積を極力小さくすることで、放電ユニット４と高電圧発生部９との間の空間絶縁距離を十分に確保できるようになり、放電を安定させることができる。
【００１９】
また請求項１３に係る発明は、請求項３において、放電ユニット４は、放電ユニット本体４Ａを上部に配置し、その下部に制御部２５を配置したことを特徴とするのが好ましく、この場合、放電ユニット本体４Ａの上方への帯電微粒子水Ｍの放出が制御部２５によって妨げられることがなく、また制御部２５を避けて放出口２７を横や斜めに傾けたりする必要がないため、水こぼれ等による水供給不足が起こるという問題や、構造的に放電ユニット４が前方に出っ張って外観意匠性を損なうという問題がなくなる。
【００２０】
また請求項１４に係る発明は、請求項１乃至１３のいずれかにおいて、ケース３の上面側と前面側に通気用開口部２８、２９を設けたことを特徴とするのが好ましく、この場合、ケース３の前面から上面側に向って、或いは上面側から前面側に向って、例えば浴室換気乾燥機、排気扇などの風Ａの流路を形成できる構造となり、従って、浴室換気乾燥機等の風Ａを利用して、放電ユニット４内部に飛散した水を乾かすことができ、これにより放電ユニット４での電極間短絡等の危険性を低減でき、安定的な動作確保が可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る浴室用静電霧化装置にあっては、ナノサイズの帯電微粒子水によって浴室内でのカビの発生の抑制、及び、ニオイの分解が効果的に行なわれ、浴室空間を清潔快適に保つことができる。しかも、浴室用静電霧化装置を収納するケース内に水が浸入した場合でも水抜きによって、浴室用静電霧化装置の電気部品等が短絡したり、放電が安定しなくなるという事態を防止でき、浴室用静電霧化装置の高品質化及び長寿命化を実現できるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００２３】
本実施形態の浴室用静電霧化装置１は、浴室２に配設されるケース３と、ケース３の内部に収納される放電ユニット４とで主体が構成される。
【００２４】
先ず、放電ユニット４は、図１０〜図１３に示すように、多孔質セラミックよりなる液搬送部７中に水を吸い上げると共に液搬送部７に高電圧を印加して対向電極８に向けて放電することでナノサイズの帯電微粒子水Ｍ（以下、「ナノサイズの帯電微粒子水Ｍ」という）を発生させる放電ユニット本体４Ａと、前面パネル２６の背面に放電ユニット本体４Ａに水を供給する給水タンク１６が一体に設けられた給水タンクブロック１７とを備えている。
【００２５】
本例の放電ユニット本体４Ａは、給水タンク１６内の水を吸い上げて搬送する棒状の液搬送部７と、液搬送部７中の水に対して高電圧を印加する液印加電極２４と、液搬送部７の先端部と対向する対向電極８と、上記液印加電極２４と対向電極８との間に高電圧を印加する高電圧発生部９（図１４）とを備えている。なお、対向電極８と液印加電極２４は共にカーボンのような導電材を混入した合成樹脂やＳＵＳのような金属で形成してある。また対向電極８は、絶縁材料からなる絶縁保持部１００によって保持されている。
【００２６】
上記液搬送部７はその上端が針状に尖った針状霧化部となっているもので、図１１に示す例では１本の棒状の液搬送部７が液印加電極２４の保持孔部１０１に取付けられている。この棒状の液搬送部７の上部は液印加電極２４よりも上方に突出し、下部が液印加電極２４から下方に突出して給水タンク１６内の水と接触するようになっている。ここで、液搬送部７は例えば、先端が尖った円柱形状の多孔質セラミックで構成されている。多孔質セラミックは、その粒子の粒径が２〜５００μｍ、毛細管が１〜２５０μｍ程度が望ましい。なお多孔質セラミック以外に多孔質金属合金等を使用してもよい。また、液搬送部７の数は１本に限らず、複数本、例えば、図２（ｂ）の４つの保持孔部１０１に各々、液搬送部７を保持したものであってもよい。この場合、各液搬送部７は液印加電極２４の中央を中心とする同心円上に等間隔で配置される形となる。また液搬送部７は多孔質セラミック以外に、繊維質等の材質で構成されてもよい。
【００２７】
上記対向電極８は、その中央に開口部３１（図１０）を有すると共に、この開口部３１の縁は上方から見た場合、保持孔部１０１を中心とする同一径の円弧Ｒ（図１０）を滑らかにつないだ形状となっている。そして、対向電極８を接地し、液印加電極２４に高電圧発生部９（図１４）を接続して、液搬送部７に高電圧を印加すると共に、液搬送部７が毛細管現象により給水タンク１６に入れてある水を吸い上げているとき、液搬送部７の上端の針状霧化部が液印加電極２４側の実質的な電極として機能すると同時に、対向電極８の上記円弧Ｒが実質的な電極として機能するものである。対向電極８と液印加電極２４の間に高電圧を印加するための高電圧発生部９としては、５００Ｖ／ｍｍ以上、例えば、７００〜１２００Ｖ／ｍｍの電解強度を与えることができるものが好ましい。
【００２８】
そして、高電圧発生部９（図１４）により液搬送部７と対向電極８との間に高電圧を印加することで、高電圧により液搬送部７先端の水が帯電して霧化して、ナノサイズのミストＭが発生する。これはラジカルを含有する上に、粒子径がナノメータサイズであるために、空気中に放出された時の寿命が長くて拡散性が大であり、これゆえに浴室２の壁面や浴室用具（例えば、シャワーホース、腰掛け、洗面器等）の付着臭を効率良く且つ、効果的に消臭することができる。また、微菌、カビ菌、ウイルスなどに対しても効果的に作用し、不活性化することができる。
【００２９】
ここで、上記液搬送部７が、毛細管現象で水を先端にまで運ぶことができる多孔質体で形成される場合、その気孔率が１０〜６０％、粒子径が１〜１００μｍ、先端針状部の断面形状がφ０．５ｍｍ以下の多孔質セラミックを用いることで、粒子径が揃ったミストＭを発生させることができ、特に気孔率が４０％、粒子径が１〜３μｍ、液搬送部７の先端断面形状がφ０．２５ｍｍの時に９００Ｖ／ｍｍの電界強度を与えた時、１６〜２０ｎｍの粒子径を持つミストＭを多く発生させることができる。
【００３０】
さらに液搬送部７として、使用する水のｐＨ値でプラスに帯電する等電位点を有する材料からなる多孔質セラミックを使用する場合、給水タンク１６内の水に液搬送部７を接触させて毛細管現象で水を吸い上げさせ、さらに対向電極８を接地すると共に、液印加電極２４にプラスの電圧を印加した時、この電圧が高電圧であれば、液搬送部７の上端の針状霧化部において水は、レイリー分裂を起こして霧化し、静電霧化がなされるわけであり、この時、静電霧化で生じるミストＭは、電界強度が７００〜１２００Ｖ／ｍｍである時、３〜５０ｎｍ、殊に３〜２０ｎｍと３０〜５０ｎｍの粒子径を有するナノサイズのものとなると共に、活性種（ヒドロキシラジカル、スーパーオキサイド等）を持ち、且つ強い電荷量を持ったものとなる。そして、このような電荷されたナノサイズのミストＭは、空気中のウイルスや菌の不活性化、脱臭、空気中のカビの除去及び抗カビ効果といった作用を奏する。
【００３１】
なお、ニオイを分解する脱臭効果は、臭気ガスがナノサイズのミストＭ中のラジカルとの化学反応で無臭化されることでなされるものと考えることができる。下記はラジカルとアセトアルデヒドをはじめとする各種臭気との脱臭反応式である。ＯＨはヒドロキシラジカルを示す。
アセトアルデヒド  ＣＨ3ＣＨＯ＋６ＯＨ＋Ｏ2→２ＣＯ2＋５Ｈ2
アンモニア  ２ＮＨ3＋６ＯＨ→Ｎ2＋６Ｈ2
酢酸  ＣＨ3ＣＯＯＨ＋４ＯＨ＋Ｏ2→２ＣＯ2＋４Ｈ2
メタンガス  ＣＨ4＋４ＯＨ＋Ｏ2→ＣＯ2＋Ｈ2
一酸化炭素  ＣＯ＋２ＯＨ→ＣＯ2＋Ｈ2
一酸化窒素  ２ＮＯ＋４ＯＨ→Ｎ2＋２Ｏ2＋２Ｈ2
ホルムアルデヒド  ＨＣＨＯ＋４ＯＨ→ＣＯ2＋３Ｈ2
上記において、ＯＨラジカルがカビの菌糸を分解するために、抗カビ効果が得られるものと考えられる。
【００３２】
上記構成の放電ユニット４は、給水タンク１６内の水を多孔質体からなる液搬送部７により毛細管現象で吸い上げる。そして、高電圧電極（マイナス）の対向電極８と液印加電極２４との間に例えば、約５ｋＶのマイナス電圧を印加することにより、静電噴霧方式で水をナノサイズにミスト化し、ケース３の放出口２７から浴室２空間に放出する。つまり、液搬送部７中の水に高電圧をかけることで、水が次々と分裂（静電霧化）して、水に含まれている電気を帯びたナノサイズのミストＭが発生するものであり、このナノサイズのミストＭは、脱臭・カビの活動抑制に必要な反応性の高い物質を水で包み込んだ超微細な物質であり、空気中に飛び出しても消え難く、長寿命で、且つ非常に小さいため、カビやニオイを分解する働きがあり、さらにニオイを分解する働きがある。
【００３３】
ここで、本発明においては、放電ユニット４は、水を高電圧により１０〜３０ｎｍに分裂させたナノサイズのミストＭを発生する装置であり、この放電ユニット４を収納するケース３の上部にミストＭを放出する放出口２７が設けられていると共に、ケース３の底部３ｂには水抜き孔５（図４）が設けられている。その一例を図１〜図４に示す。
【００３４】
図１〜図４は、請求項１、請求項２、請求項４、請求項１０に対応する実施形態である。本例では、化粧カバー３Ａと、放電ユニット４が嵌め込まれる本体ケース３Ｂとで構成されている。図３、図４の例では、本体ケース３Ｂは、高圧発生部や制御部等が水密状態で装着される回路基板９５と、基枠９７と、浴室壁２ａに取り付けられる取付ベース９８とからなり、回路基板９５と基枠９７との間がパッキン９６を介して水密に結合されている。一方、化粧カバー３Ａの上部３ａにはミストＭを放出する放出口２７が設けられ、この放出口２７の両サイドには、オゾンを拡散させるためのテーパー部６（図２）が設けられている。また本例では、化粧カバー３Ａと本体ケース３Ｂとが導電材料からなる帯電防止用板４０を介して接合されていると共に、帯電防止用板４０を接地側に接続してある。帯電防止用板４０は、ケース３に水がかかった場合、ケース３を伝って浴室壁２ａ（図１４）へ漏れようとする電荷をキャッチして強制的に接地させることで、ケース３から浴室壁２ａへと電荷を逃がさない働きをする。また、帯電防止用板４０には、化粧カバー３Ａと本体ケース３Ｂの両方に弾性接触する略く字状のばね部４１（図１６）が設けられており、このばね部４１が化粧カバー３Ａと本体ケース３Ｂの両方に確実に弾性接触する構造となっている。さらに化粧カバー３Ａの中央部を除く表面全体には、水平断面が凹凸形状をし且つ垂直方向に延びる水切りガイド４２（図１）が設けられており、この水ガイド４２により化粧カバー３Ａの表面にかかった水をスムーズに水切りできるようにしている。
【００３５】
一方、化粧カバー３Ａの底部３ｂには、図４のように、左右一対の水抜き孔５が設けられている。本例では、化粧カバー３Ａの底部３ｂの一部を斜め下方に切り起こし、その切り起こし片６０の先端を水抜き孔５としている。
【００３６】
図５は上記浴室用静電霧化装置１の設置例を示している。図中の５０は制御ボックス、５１は浴室換気乾燥機、５２は脱衣室である。浴室用静電霧化装置１の運転は、入浴後に、リモコン操作によって自動運転される。この自動運転では、最初に一定時間、浴室２を乾燥した後で、浴室２の空気循環をしながら行なう。このように浴室２乾燥後に浴室用静電霧化装置１を運転させるので、放電ユニット４内部が水で濡れることがなく、放電を安定させることができる。ここで、浴室用静電霧化装置１の運転中に、排気のみを行なうと、ミストＭが浴室２外部に図５の実線矢印の方向に排気されてしまい、ニオイやカビをとる効果が薄れるため、運転中は図５の破線矢印で示すように、空気加熱循環を同時に行なう。なお空気加熱循環は、浴室換気乾燥機５１を用いて行なったり、或いは、ケース３内部にヒーター及び排気ファンとを設ける方法などが考えられる。また空気加熱循環や排気を行なわずに、浴室用静電霧化装置１だけを単独運転することも可能である。
【００３７】
しかして、浴室２に配設されるケース３内に、水を高電圧により１０〜３０ｎｍに分裂させたナノサイズのミストＭを発生する放電ユニット４を収納し、ケース３の上部に設けた放出口２７からはナノサイズのミストＭが放出されるので、空気中のカビの除去及び抗カビ効果が得られる。しかもこのナノサイズのミストＭは、空気中での滞空時間が１５〜３０分程度と長く、そのうえ水分を伴っているため、空気中の物質と結合しても従来のイオンのように消えてしまうことがない。従って、浴室２空間を浮遊するカビの胞子を顕著に減らすことができると共に、浴室２の壁や床に付着した水や湯の近傍でカビが繁殖するのを充分に防ぐと共に、ニオイを分解でき、浴室２空間を清潔快適に保つことができる。また浴室２乾燥だけでなく、他の使用例として、浴室用静電霧化装置１の上方に棚を配置し、この棚に靴を載置したり、或いは浴室２内に衣類を吊り下げたりしてもよく、この場合、ナノサイズのミストＭによって靴や衣類に沁み付いたニオイ、カビを効率よく分解可能となる。
【００３８】
一方、ケース３内に水が入っても、ケース３の底部３ｂに設けた水抜き孔５（図４）から抜くことができるので、装置内部が水や湿気によって濡れて電気部品が短絡したり、放電が安定しなくなるという事態を未然に防止できる。また本例の水抜き孔５は、化粧カバー３Ａの底部３ｂの一部を下方に切り起こすことによって形成してあるため、水抜き孔５が切り起こし片６０によって外部から目立たなくなり、ケース３の見栄えを損なわないようにしながら、排水できる構造となっている。そのうえ水抜き孔５が浴室壁２ａ側（図１４）に向くように、切り起こし片６０を斜め下方に向けて切り起こしているので、水抜き孔５から出る水は浴室壁２ａを伝ってスムーズに流れ落ちることとなり、水抜き孔５からの水がそのまま床にぼた落ちするのを防止できるものである。
【００３９】
ところで、一般的に、高電圧付加を行なう放電ユニット４の場合、ナノサイズのミストＭと同時に、人体に有害なオゾンの発生が懸念される。そこで、本発明では上方向にミストＭを飛散させる放出口２７の両サイドに、オゾンを拡散させるためのテーパー部６（図２）を設けている。このテーパー部６によって、ミストＭが拡散されるだけでなく、オゾンも拡散されることとなり、オゾン濃度を低減させることができるので、オゾンによる人体への影響を低減させる効果も同時に得られることとなる。
【００４０】
また、液搬送部７に供給される水は、水（水道水）：精製水の割合が１：４であることが好ましい。ちなみに、水道水だけでは、カルシウム等のミネラル成分によって多孔質体内部に詰まりが発生しやすい。一方、精製水（純度の高い水）だけでは導電性が低い。そこで両者を上記割合で混ぜることで、多孔質体の詰まりがなく、導電性も十分に確保できるようになる。
【００４１】
図６〜図９は請求項９に対応する実施形態であり、本体ケース３Ｂを浴室壁２ａ（図１４）に対して取付けネジ１４で固定する際に、該取付けネジ１４に防水ワッシャー１５を装着する場合の一例を示している。防水ワッシャー１５の材料としては、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、或いはゴム等の樹脂が挙げられる。本例では、本体ケース３Ｂの四隅側にそれぞれネジ孔９８が設けられ、施工時において、浴室壁２ａに下孔をあけた後、本体ケース３Ｂを取付けネジ１４で取り付ける。このとき、浴室壁２ａの下孔と本体ケース３Ｂのネジ孔との位置をうまく合わせるために、ネジ孔を長孔にしている。これにより、図のように取付けネジ１４がネジ孔の片側に寄って固定された場合でも本体ケース３Ｂを傾かないように固定できる。なお、ネジ孔を長孔にすることで、取付けネジ１４の周りに余計な孔が露出するため、外観を損なうだけでなく、ケース３内の水が取付けネジ１４を伝って浴室壁２ａ側に漏れ出すことがなく、従って、経年的にケース３裏の壁部分に腐食等を引き起こすおそれがある。そこで、取付けネジ１４に防水ワッシャー１５を装着して、防水ワッシャー１５を取付けネジ１４と本体ケース３Ｂとの間に介在させる。これにより、取付けネジ１４がネジ孔の片側に寄って固定された場合でも、防水ワッシャー１５によって取付けネジ１４の周りに余計な孔が露出することがなくなり、外観が良好となると共に、取付けネジ１４周囲の防水性が向上するので、浴室壁２ａの腐食等の問題もなくすことができる。
【００４２】
図１０は、請求項１２に対応する実施形態であり、放電ユニット４の絶縁カバー２３の一部から高電圧発生部９（図１４）の給電端子１０Ａに接続される高圧側接点端子１１Ａを露出させ、絶縁カバー２３の総面積に対して露出する高圧側接点端子１１Ａの面積の比率を平面視で５％以下とした場合の一例を示している。なお絶縁保持部１００の一部には接地側接点端子１１Ｂが突設されている。なお図１０中の３６は液搬送部７の上半部を覆う上カバー、３７は液搬送部７の下半部を覆うスカート部、３８は上カバー３６と絶縁カバー２３とを係止させる係止部である。放電ユニット４の接点端子１１は、例えば、ポリプロピレン樹脂に炭素などを含有させた導電性樹脂で構成されている。ここで、絶縁カバー２３の面積全体を１００とした場合、高圧側接点端子１１Ａの露出面積を平面視で５％以下の範囲に抑えることで、絶縁カバー２３全体からみて高圧側接点端子１１Ａの露出面積が極力小さくなり、これにより、放電ユニット４と高電圧発生部９との間の空間絶縁距離を概ね３〜１０ｍｍ程度以上に確保できるようになり、放電を安定させることができるものである。
【００４３】
図１４は請求項１３、１４に対応する実施形態であり、放電ユニット本体４Ａを上部に配置し、それよりも下部に放電ユニット本体４Ａを制御する制御部２５を配置した場合の一例を示している。図中の２６は制御部２５の前面パネル、９０は外付け制御ブロックである。放電ユニット本体４Ａの下部に配置される制御部２５は外部から水が浸入しない密閉構造となっており、制御部２５の前面には放電ユニット本体４Ａの電源を手でオン・オフするための電源スイッチ等が設けられている。このように、放電ユニット本体４Ａを制御部２５よりも上方に配置することで、放電ユニット本体４Ａの上部からのミストＭの放出が制御部２５によって妨げられることがなくなり、また制御部２５がミストＭにさらされる事態も防止できる。ちなみに、上記とは逆に、放電ユニット本体４Ａを下部、制御部２５を上部に配置することも可能であるが、この場合、放電ユニット本体４ＡからのミストＭを外部に効率的に放出させるためには、放出口２７を例えば横向き或いは斜め向きにする必要が生じる。このようにすると、給水タンク１６を例えば横向き、或いは斜め向きにする必要が生じ、水こぼれ等による水供給不足が懸念されるだけでなく、構造的に放電ユニット本体４Ａが前方に出っ張る形となるため、外観意匠性を損なうおそれがある。よって、放電ユニット本体４Ａを上部、制御部２５を下部に配置する構造が最良と考えられる。
【００４４】
さらに図１、図１４に示すように、放電ユニット４の上面に通気用開口部２９を兼ねる放出口２７が設けられ、給水タンクブロック１７の前面パネル２６に通気用開口部２８が設けられており、通気用開口部２８、２９が放電ユニット４の上面側及び前面側の風Ａの流路（図１）となっている。従って、例えば浴室換気乾燥機５１、排気扇などを運転して、浴室２及び放電ユニット４を乾燥させる場合において、放電ユニット４の前面から上面に向って、或いは上面から前面に向って風Ａの流路（図１）を形成できる構造となる。つまり、浴室換気乾燥機５１等の風Ａを利用して、放電ユニット４内部に飛散した水を乾かすことができるので、放電ユニット４が乾き易くなり、電極間短絡等の危険性を低減することができ、安定的な動作確保が可能となる。
【００４５】
図１５は請求項３に対応する実施形態であり、放電ユニット４をケース３に対して取り外し可能に取り付ける場合の一例を示している。本例では放電ユニット本体４Ａと給水タンクブロック１７とで放電ユニット４が構成されており、この放電ユニット４を化粧カバー３Ａの前面上部に設けた挿入用開口から、本体ケース３Ｂの前面上部に設けた放電ユニット嵌め込み部に嵌め込むようにしている。また給水タンク１６の前面に、給水タンク１６内の水位を外部から確認するための窓１８が設けられており、給水タンク１６内部の水位が「給水位置」以下になったときは、窓１８から容易に把握できるので、静電霧化ブロックをケース３の手前に引き出す。その後、放電ユニット本体４Ａを手で上に引き上げることで（図１５の状態）、給水タンク１６内に水を補給できるようになる。またこのとき放電ユニット本体４Ａをお湯（例えば、４０℃程度）で洗うことで、電極に付着しているカルシウム等の不純物を洗い流し、良好な状態に保つことができる。
【００４６】
また放電ユニット４をケース３に対して着脱可能とした場合において、図１４に示すように、放電ユニット４の着脱状態を認識する着脱認識部が設けられており、放電ユニット４がケース３から外れた状態で高電圧の供給を停止するように制御するようにしている。ここでは着脱認識部は、本体ケース３Ｂ側にリードスイッチ７０（図４、図１４）、放電ユニット４側にリードスイッチ用磁石７１を配置し、放電ユニット４をケース３から外した状態、つまり、高電圧発生部９の端子１０から放電ユニット４の接点端子１１が離れた状態では、制御部２５がランプを点灯させて、高電圧発生部９（図１４）をオフにし且つ高電圧の印加ができない状態に切り換える。従って、高電圧発生部９の端子１０に指が触れた場合でも、感電を防止できる構造となる。一方、放電ユニット４がケース３に確実に装着された状態では、制御部２５は高電圧発生部９をオンにして、高電圧の印加が可能な状態に切り換えるようになっている。ここで、リードスイッチ７０は外部からの水が浸入しないように本体ケース３Ｂ内に内装してある。
【００４７】
図１６は請求項５乃至８に対応する実施形態であり、本体ケース３Ｂに設けられる水密空間８０に高電圧を発生させる高電圧発生部９（図１４）を水密状態で収納している。水密空間８０に高電圧発生部９を収納することにより、放電ユニット本体４Ａの耐水性を向上させることができると共に、リーク電流の影響を除去して安全性を確保できるようになる。この高電圧発生部９は、例えば、５〜３０Ｖの低電圧電流を３ｋ〜７ｋＶの高電圧電流に昇圧する装置であり、例えばコンデンサを用いて、低電圧電流を必要な任意の高電圧まで昇圧することが考えられる。この場合、低電圧回路とコンデンサとを用いて高電圧発生部９を簡易に構成できるようになる。
【００４８】
ここで、高電圧発生部９の給電端子１０Ａは、放電ユニット４への電力供給と、放電ユニット４を位置決めする機能とを併せ持っている。高電圧発生部９の接地側端子１０Ｂは、放電ユニット４の接地側への接続と、放電ユニット４を位置決めする機能とを併せ持っている。これら給電端子１０Ａ及び接地側端子１０Ｂ（以下、端子１０という）は、本体ケース３Ｂに設けた水密空間８０の外部に突出して配置されると共に、端子１０の周囲に水密空間８０の水密性を保つための防水ゴム１９をインサート成形により取り付けてある。この防水ゴム１９は、図１６に示すように、水密空間８０のゴム取付孔２０を挿通し且つゴム取付孔２０の表面側に突出するつば部２１、ゴム取付孔２０の後側に突出する抜け止め部２２がそれぞれ連設されており、高電圧発生部９の端子１０を防水ゴム１９によって水密保持しながら、端子１０を水密空間８０の外部に突出配置できるようになっている。
【００４９】
さらに本例では、上記高電圧発生部９の端子１０（給電端子１０Ａ、接地側端子１０Ｂ）はカール形状に形成されると共に、外力による端子１０の過剰な変形を防止するためのストッパー部１３を備えている。ここでは、端子１０の先端を後方に折り返してカール形状部１２とし、このカール形状部１２の先端エッジ１２ａを端子１０の基部に対して略直交方向に対向配置させてあり、端子１０の基部を端子１０の過剰な変形を防止するためのストッパー部１３として兼用している。従って、放電ユニット４をケース３から取り外した際に、端子１０が露出しても、端子１０はカール形状をしているので、端子１０の先端エッジ１２ａで指をケガするおそれがなく、安全性を確保できる。また放電ユニット４をケース３に装着する際に、放電ユニット４の接点端子１１が高電圧発生部９の端子１０のカール形状部１２に片当たりするが、このとき、仮りにカール形状部１２に対して矢印イ、ロ方向に過大な外力がかかっても、ストッパー部１３によってカール形状部１２が過剰に変形するのを防止できるようになる。さらに放電ユニット４を外した状態では、前記リードスイッチ７０によって高電圧発生部９からの高電圧の供給が停止するため、端子１０に指が触れても感電の危険はない。そのため指でカール形状部１２が引っ張られたり、矢印イ、ロ方向に押されたりする場合があり、この場合はストッパー部１３によって過剰な変形を防止できるようになる。従って、高電圧発生部９と放電ユニット４の端子１０，１１間で接触不良が起こる心配がなく、放電ユニット４の動作の安定化を図ることができると共に、放電ユニット４の長寿命化を図ることができる。また本例では、カール形状部１２の先端エッジ１２ａを端子１０の基部に対向配置し、この基部をカール形状部１２の過剰な変位を防止するストッパー部１３としているので、高電圧発生部９の端子１０自体がストッパー部１３として機能することとなり、専用のストッパー部１３を別途設ける必要がなくなり、部品数の増加を防止できる利点もある。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施形態の浴室用静電霧化装置の斜視図である。
【図２】同上の化粧カバーを取り外した状態の斜視図である。
【図３】同上の浴室用静電霧化装置の正面側から見た分解斜視図である。
【図４】同上の浴室用静電霧化装置の背面側から見た分解斜視図である。
【図５】同上の浴室用静電霧化装置の設置例の説明図である。
【図６】同上の放電ユニットと化粧カバーと本体ケースの分解斜視図である。
【図７】同上の本体ケースの斜視図である。
【図８】同上の本体ケースを取付けネジで取り付ける場合の一例の斜視図である。
【図９】同上の本体ケースを防水ワッシャー付きの取付けネジで取り付ける場合の一例の斜視図である。
【図１０】同上の放電ユニット本体の斜視図である。
【図１１】（ａ）は同上の放電ユニット本体の正面図、（ｂ）は平面図である。
【図１２】図１１（ｂ）のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１３】同上の放電ユニットをケースから取り外した状態の斜視図である。
【図１４】同上の浴室用静電霧化装置を浴室壁に取り付けた状態の断面図である。
【図１５】同上の放電ユニット本体を給水タンクブロックから取り外した状態の斜視図である。
【図１６】同上の化粧カバーを取り外した状態の浴室用静電霧化装置の平面断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  浴室用静電霧化装置
２  浴室
２ａ  浴室壁
３  ケース
３ａ  上部
３ｂ  底部
４  放電ユニット
４Ａ  放電ユニット本体
６  テーパー部
７  液搬送部
８  対向電極
９  高電圧発生部
１０  高電圧発生部の端子
１１  放電ユニットの接点端子
１３  ストッパー部
１４  取付けネジ
１５  防水ワッシャー
１６  給水タンク
１８  窓
１９  防水ゴム
２３  絶縁カバー
２４  液印加電極
２５  制御部
２７  放出口
８０  水密空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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