(57)【要約】【課題】電流のリークによる装置の誤作動等の発生を有効に防止し得る静電吸着装置を備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１において、記録媒体Ａを搬送する搬送部材６と、搬送部材６を帯電させる静電吸着装置１０と、を備え、静電吸着装置１０は、誘電体１６を介して設けられた正極電極１４及び負極電極１５を有する静電吸着部１１と、静電吸着部１１に取り付けられた導電体１２と、電源から供給された電圧を正極電極１４及び負極電極１５に出力するための電圧出力部１７とを備え、導電体１２は、画像形成装置１本体を通して接地されており、かつ、前記誘電体１６と接続されており、電圧出力部１７は、画像形成装置本体の接地レベルに対して正電圧及び負電圧を正極電極１４及び負極電極１５に出力するように構成されている。【選択図】図４
2005212203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に対して記録ヘッドのノズル口からインクを吐出することで画像形成を行う画像形成装置であって、
前記記録ヘッドのノズル口に対向する位置に前記記録媒体を搬送するための搬送部材と、
前記搬送部材を介して前記記録ヘッドのノズル口と対向する位置に設けられ、前記搬送部材を帯電させて前記記録媒体を前記搬送部材に吸着させるための静電吸着装置と、を備え、
前記静電吸着装置は、前記記録ヘッドのノズル口に対向する対向面側に誘電体を介して設けられた正極電極及び負極電極を有する静電吸着部と、前記静電吸着部に取り付けられた導電体と、電源から供給された電圧を前記正極電極及び負極電極に出力するための電圧出力部とを備え、
前記導電体は、画像形成装置本体を通して接地されており、かつ、前記静電吸着部の前記正極電極と負極電極の間に介在する前記誘電体と接続されており、
前記電圧出力部は、画像形成装置本体の接地レベルに対して正電圧及び負電圧を前記正極電極及び負極電極に出力するように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記電圧出力部は、前記電源から供給される電圧を可変することにより、前記正極電極及び負極電極に出力する正電圧及び負電圧を調整するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、特に、記録媒体を搬送するための搬送部材と搬送部材を帯電させるための静電吸着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、紙や布帛、樹脂フィルム等の種々の記録媒体に対する高精細な画像記録を行う装置として、インクジェットプリンタ等の画像形成装置が広く普及している。特に、伸縮性を有する布帛等の記録媒体に画像記録を行う場合、搬送ローラやガイドローラ等で直接記録媒体を搬送すると、記録媒体に不均一にテンションがかかって記録媒体に歪みが生じ、画像記録が正確に行われないことがある。そのため、通常、このような記録媒体を搬送部材に載置して搬送することが行われている。搬送部材としては、通常、駆動ローラや従動ローラ、テンションローラ等に張設され周回駆動される無端状の搬送ベルトが用いられる。
【０００３】
画像形成装置で高精細な画像記録を行うために、搬送部材による記録媒体の搬送等を精度良く行う必要がある。しかし、搬送部材自体の動作を精密に制御しても、搬送部材に対して記録媒体がずれて記録媒体が搬送部材の動作に追従できなければ高精細な画像記録を行うことができない。そこで、記録媒体の搬送部材に対するずれを防止する装置として、例えば、搬送部材である搬送ベルトを帯電させたり（特許文献１参照）、或いは搬送ベルトの記録媒体を載置する面とは反対の面に電極を直接取り付けたりして（例えば、特許文献２〜４参照）、クーロン力による静電吸着により記録媒体を搬送部材に吸着させる装置が提案されている。
【０００４】
しかし、このような方法を、例えば、布帛に対する捺染用の画像形成装置に用いられるようなベルト幅が１ｍ以上の搬送ベルト等の搬送部材に適用することは必ずしも容易ではなく実用的とは言い難い。そこで、通常、搬送部材を介してインクを吐出するノズル口と対向する位置に、平板状の静電吸着装置が設けられる。静電吸着装置の内部には、櫛歯状の正極電極及び負極電極が間隔をおいて互いに噛み合う状態に搬送部材に平行に配置され、それに高電圧を印加して電場を形成することで、搬送部材を帯電させて記録媒体を吸着する方法が採られる。
【０００５】
近年、このような静電吸着装置やそれを構成する電極の構造等の改良が進んでいる。例えば、正負の電極のうち、一方又は両方の電極を発熱可能な構造として記録媒体の加熱乾燥をも行うことができるようにしたもの（特許文献５参照）や、搬送ベルトと静電吸着装置とが静電吸着により密着して搬送ベルトと搬送ベルトを駆動するローラとがスリップを起こさないように、静電吸着装置の搬送ベルトに対する接触面に微細な凹凸を設けたり（特許文献６参照）、接触面に摩擦低減部材を付与したり（特許文献７参照）したものが提案されている。
【０００６】
尚、画像形成とは、記録媒体に画像を記録する場合のみならず、印字やいわゆる印刷等を含む概念である。
【特許文献１】特許第２８５１９２８号公報
【特許文献２】特開平５−５８４９８号公報
【特許文献３】特開平６−２７４１１４号公報
【特許文献４】特開２００２−１９３４７０号公報
【特許文献５】特許第３１２４６６８号公報
【特許文献６】特開平７−１３７８７７号公報
【特許文献７】特開２００１−２４０２６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、搬送ベルト等の搬送部材に記録媒体を確実に静電吸着させるためには、静電吸着装置の正極電極及び負極電極間に高圧電源により数ｋＶの高電圧を印加する必要がある。
【０００８】
前記各特許文献に記載された画像形成装置では、正負の電極のうち、一方の電極を高圧電極とし、他方を接地電極として高電圧を印加するものが多く、正負の電極間での電流のリークが大きくなるという問題があった。このような電流のリークがあると、画像形成装置に誤動作が生じたり、装置の使用者が感電したりする危険性がある。また、電流のリークを防止するために、電圧制御系に保護回路を新たに形成しなければならなかった。
【０００９】
また、紙や布帛、樹脂フィルム等の記録媒体は、種類によって帯電の極性が異なる。そのため、従来の画像形成装置では、前記高圧電極とされる電極に対して印加する電圧の極性（即ち正負）の切り替えを行う必要があるが、操作が煩雑であった。
【００１０】
さらに、記録媒体の種類によって帯電の強度も異なる。そこで、前記高圧電極に印加する電圧を切り替えるために、例えば、電圧制御部への一定の入力電圧に対して出力電圧の絶対値が高低２種類の電圧を出力するように出力回路を２回路設けることが考えられるが、電圧制御部の制御回路が煩雑化する。また、通常、記録媒体のうち前記高圧電極に印加すべき電圧の絶対値が最大となる種類の記録媒体にあわせて電圧制御系に入力すべき入力電圧が決められ一定値に固定されるが、高圧電極に印加すべき出力電圧がより低い値で済む記録媒体の場合にも同じ高電圧を入力してしまうため、余分な電力を浪費し、消費電力が大きくなるという問題があった。
【００１１】
そこで、本発明の目的は、電流のリークによる装置の誤作動等の発生を有効に防止し得る静電吸着装置を備えた画像形成装置を提供することである。さらに、本発明は、帯電特定（即ち帯電の極性や強度）が異なる種々の記録媒体を効果的に搬送部材に静電吸着させることが可能であり、電圧制御系の回路構成が簡単で、しかも余分な電力消費を防止できる静電吸着装置を備えた画像形成装置を提供することをも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記の問題を解決するために、請求項１に記載の画像形成装置は、
記録媒体に対して記録ヘッドのノズル口からインクを吐出することで画像形成を行う画像形成装置であって、
前記記録ヘッドのノズル口に対向する位置に前記記録媒体を搬送するための搬送部材と、
前記搬送部材を介して前記記録ヘッドのノズル口と対向する位置に設けられ、前記搬送部材を帯電させて前記記録媒体を前記搬送部材に吸着させるための静電吸着装置と、を備え、
前記静電吸着装置は、前記記録ヘッドのノズル口に対向する対向面側に誘電体を介して設けられた正極電極及び負極電極を有する静電吸着部と、前記静電吸着部に取り付けられた導電体と、電源から供給された電圧を前記正極電極及び負極電極に出力するための電圧出力部とを備え、
前記導電体は、画像形成装置本体を通して接地されており、かつ、前記静電吸着部の前記正極電極と負極電極の間に介在する前記誘電体と接続されており、
前記電圧出力部は、画像形成装置本体の接地レベルに対して正電圧及び負電圧を前記正極電極及び負極電極に出力するように構成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、電源から静電吸着装置に所定の電圧を入力すると、静電吸着装置の電圧出力部から、画像形成装置本体の接地レベルに対して所定の正電圧が静電吸着部の正極電極に出力され、接地レベルに対して所定の負電圧が負極電極に出力される。また、正極電極と負極電極との間に介在する誘電体が静電吸着部に取り付けられた導電体を介して接地された画像形成装置本体のグラウンドに接続されているため、万一正極電極又は負極電極において電流のリークが生じたとしても、電流は誘電体に流れ導電体を介してアースされる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記電圧出力部は、前記電源から供給される電圧を可変することにより、前記正極電極及び負極電極に出力する正電圧及び負電圧を調整するように構成されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、電源から電圧出力部に電圧を可変して供給することで、正極電極及び負極電極に出力する正電圧及び負電圧を調整し、記録媒体Ａの帯電特性に適合する電位差を正極電極及び負極電極間に与えることができる。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、静電吸着装置の正極電極には接地レベルに対して正の電圧が印加され、負極電極には接地レベルに対して負の電圧が印加されるため、両電極間の電位差は十分大きな値に保ちながら各電極に印加する電圧自体はその絶対値を小さく抑えることができる。正極電極と負極電極との間には接地レベルの誘電体が設けられており、電流のリークの原因となる電位差としては、正極電極と誘電体との間又は負極電極と誘電体との間の電位差が効いてくる。そのため、電流のリークをほとんど生じないか、生じたとしても非常に弱いレベルに抑えることができる。
【００１７】
また、仮に電流がリークしても、余分な電流は誘電体に流れて即座にアースされるので、電流のリークによる装置の誤作動等の発生を有効に防止することができ、装置の使用者の感電も回避することができる。また、電力出力部に電流リーク防止用の保護回路を新たに形成する必要がないため、電力出力部の回路構成が簡単になり、故障等を生じ難くすることができる。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加えて、電源から電圧出力部に電圧を調整して供給することにより正極電極及び負極電極に出力する正電圧及び負電圧を調整し、記録媒体Ａの帯電特性に適合する電位差を正極電極及び負極電極間に与えることができるため、帯電特性が異なる種々の記録媒体に対応する電圧を電源から静電吸着装置の電圧出力部に供給することで効果的に搬送部材に静電吸着させることが可能となる。また、記録媒体の帯電特性にあわせた電圧だけを供給すればよいから、過大な電力の供給を抑制することができ、消費電力の低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の画像形成装置に係る実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２０】
図１は、本実施形態の画像形成装置を示す概略図であり、本実施形態では、画像形成装置１は、シリアルヘッド方式のインクジェットプリンタである。画像形成装置１は、図１に示すように、棒状のガイドレール２を有しており、ガイドレール２には、キャリッジ３が図示しないキャリッジ駆動機構によりガイドレール２に沿った矢印Ｘの方向（以下、主走査方向Ｘという。）に往復移動自在に支持されている。
【００２１】
キャリッジ３には、記録媒体Ａに対して、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）等の各色のインクを吐出して画像形成を行う図示しないノズル口が設けられた記録ヘッド４が搭載されている。また、キャリッジ３には、記録ヘッド４に供給する各色のインクを貯留するためのサブインクタンクが搭載されており、それぞれのサブインクタンクには、各色のインクを貯蔵するインクタンクに接続されたインク供給管がそれぞれ連結されている。サブインクタンクには、インク供給管を介してインクタンクから適宜インクが供給されるようになっている。
【００２２】
記録ヘッド４は、ガイドレール２に沿ったキャリッジ３の往復移動にあわせて主走査方向Ｘに走査しながら、ノズル口から各色のインクを記録媒体Ａに対して吐出して記録媒体Ａ上に画像形成を行うように構成されている。本実施形態では、その際、記録ヘッド４がその往路方向への走査及び復路方向への走査の両方でそれぞれインクを吐出し、インクジェット記録を行うように設定されている。
【００２３】
キャリッジ３の移動可能範囲の中央部分は、記録媒体Ａに画像形成を行う記録領域とされており、この記録領域には、記録媒体Ａを主走査方向Ｘと直交する副走査方向（以下、搬送方向Ｙという。）に搬送する搬送装置５が配設されている。この搬送装置５には、搬送ベルト６を周回動作させる駆動ローラ７と、搬送ベルト６の動作に従動して回転する従動ローラ８と、搬送ベルト６にテンションを付与するテンションローラ９とが互いに平行に設けられており、駆動ローラ７、従動ローラ８及びテンションローラ９には、記録媒体Ａを平面状に支持して前記記録ヘッド４のノズル口と対向する位置に搬送するための搬送部材としての無端状の搬送ベルト６が張設されている。そして、搬送装置５は、画像記録時において、キャリッジ３の往復動作に合わせて、記録媒体Ａの搬送と停止とを繰り返して記録媒体Ａを間欠的に搬送するようになっている。尚、搬送装置５には、帯電した搬送ベルト６の電荷を除去するための図示しない除電装置が設けられている。
【００２４】
搬送ベルト６を介して前記記録ヘッド４のノズル口に対向する位置には、搬送ベルト６を帯電させて記録媒体Ａを搬送ベルト６に吸着させるための平板状の静電吸着装置１０が設けられている。本実施形態では、静電吸着装置１０は、画像形成装置全体の図示しない制御部に接続されており、この装置本体の制御部を電源として、制御部からアナログの可変電圧が入力されるように構成されている。
【００２５】
図２は、本実施形態の静電吸着装置近傍の概略図である。静電吸着装置１０の記録ヘッド４のノズル口に対向する側には、静電吸着部１１が設けられており、その反対側には、金属板等よりなる導電体１２が取り付けられている。導電体１２は、アース線１３を介して画像形成装置本体のグラウンドＧに接続されており、グラウンドＧを通して接地されている。
【００２６】
図３は、図２の静電吸着装置の静電吸着部の内部構造を記録ヘッド側から見た場合の概略図である。静電吸着装置１０の静電吸着部１１には、櫛歯状の正極電極１４及び負極電極１５が誘電体層１６を介して間隔をおいて互いに噛み合う状態に搬送部材に平行に配置されている。また、誘電体層１６は、図示しないが、前記導電体１２と電気的に接続されている。さらに、前記正極電極１４及び負極電極１５にはそれぞれ、各電極１４、１５に印加すべき正電圧及び負電圧を出力するための電圧出力部１７が切替装置１８を介して接続されている。切替装置１８は、電圧出力部１７から出力された正電圧及び負電圧を印加すべき電極を切り替えるためのものであり、切替装置１８で切り替えを行うことにより、電極１４に正電圧、電極１５に負電圧を印加した状態と、電極１４に負電圧、電極１５に正電圧を印加した状態を切り替えることができるようになっている。尚、本明細書での説明では、煩雑さを避ける意味から、正電圧を正極電極１４に、負電圧を負極電極１５に印加する場合について述べるが、切替装置１８の切り替えにより、それらの正負を逆にしても同様に説明されることは言うまでもない。
【００２７】
図４は、静電吸着装置の電圧出力部の内部構造を示すブロック図である。電圧出力部１７は、それぞれ前記アース線１３に接続された電圧制御部１９と出力回路２０とを備えている。
【００２８】
電圧制御部１９には、電源としての前記装置本体の制御部から供給された入力電圧に応じて電流を発生し、誘導コイルを介して出力回路２０に前記入力電圧に応じた電圧を生じさせるように構成されており、図示しないキーボードやタッチパネル等で入力装置を通じて制御信号を入力できるようになっている。また、出力回路２０は、前記誘導コイルで生じた電圧に基づいて、アース線１３を介して接続された画像形成装置本体の接地レベル、即ち、グラウンドＧの電位レベルに対して正電圧を正極電極１４に出力し、接地レベルに対して負電圧を負極電極１５に出力するように構成されている。
【００２９】
電圧出力部１７全体としてみた場合、電圧出力部１７は、電源から電圧が供給されると、その入力電圧の電圧値に応じて画像形成装置本体の接地レベルに対していわば正味の正電圧及び正味の負電圧が静電吸着部１１の正極電極１４及び負極電極１５に対して出力されるようになっている。そのため、電源から供給される電圧を調整することにより、正極電極１４及び負極電極１５に出力する正電圧及び負電圧を調整することができる。
【００３０】
尚、本実施形態では、静電吸着装置１０の電圧出力部１７が前述のように構成されているため、入力電圧を入力し又は０にすることにより、静電吸着部１１の各電極１４、１５への電圧の出力のＯＮ／ＯＦＦを行っている。しかし、この他にも、例えば、前記制御信号で静電吸着部１１への出力電圧のＯＮ／ＯＦＦを行うような構成にしてもよい。
【００３１】
また、本実施形態の電圧出力部１７は、静電吸着部１１の正極電極１４及び負極電極１５に出力される正電圧及び負電圧の絶対値が等しくなるように出力する場合が想定されているが、例えば、制御信号の指示に応じて、各電極１４、１５への出力電圧のうち、正極１４側又は負極１５側のいずれか一方の出力電圧の絶対値が他方の出力電圧より小さくなるように出力するように構成することも可能である。
【００３２】
画像形成装置１には、図１に示すように、長尺の記録媒体Ａを搬送装置５に送り出す送出しローラ２１と画像が記録された記録媒体Ａを巻き取る巻取りローラ２２とが設けられており、これらの送出しローラ２１及び巻取りローラ２２は、図示しないローラ駆動機構により、画像記録動作に合わせて記録媒体Ａの送出し動作又は巻取り動作を行うようになっている。
【００３３】
送出しローラ２１及び巻取りローラ２２の間の搬送ベルト６の記録媒体当接面上流側には、搬送ベルト６とともに記録媒体Ａを搬送方向Ｙに搬送させる搬送ローラ２３が設けられている。
【００３４】
次に、本実施形態の画像形成装置１の作用について説明する。
【００３５】
静電吸着装置１０に電源から記録媒体Ａの帯電特性に対応した所定の電圧を入力すると、静電吸着装置１０を構成する電圧出力部１７の電圧制御部１９は、その入力電圧に応じた電流を誘導コイルに出力する。電圧出力部１７の出力回路２０は、その電流により誘導コイルで生じる出力電圧に基づいて、アース線１３を介して接続された画像形成装置本体の接地レベルに対して所定の正電圧を静電吸着部１１の正極電極１４に出力し、接地レベルに対して所定の負電圧を負極電極１５に出力する。そして、静電吸着部１１では、正極電極１４と負極電極１５との間に電場が形成される。
【００３６】
その際、万一静電吸着部１１の正極電極１４と負極電極１５との間で電流のリークが生じたとしても、正極電極１４と負極電極１５との間に介在する誘電体層１６が静電吸着部１１に取り付けられた導電体１２を介して接地された画像形成装置本体のグラウンドＧに接続されているため、リークした電流は正極電極１４から誘電体層１６を介して導電体１２に流れ出るので、負極電極１５には流れない。また、静電吸着部１１の正極電極１４と負極電極１５との間の電場は、静電吸着装置１０の下方では導電体１２によって遮断される。
【００３７】
画像形成過程では、搬送装置５及び前記送出しローラ２１等の駆動機構が駆動して、記録媒体Ａが搬送ベルト６に載置された状態で静電吸着装置１０の静電吸着部１１上に搬送される。搬送ベルト６は、静電吸着部１１の正極電極１４及び負極電極１５上に移動すると、前記電場により分極されるが、搬送ベルト６の記録媒体Ａとの当接面と記録媒体Ａとの間で電荷（正確には電子）が移動するため、搬送ベルト６と記録媒体Ａとは一方が正に他方が負に帯電する。そのため、クーロン力により記録媒体Ａが搬送ベルト６に静電吸着される。この静電吸着は、搬送ベルト６が静電吸着部１１の正極電極１４及び負極電極１５上方に移動してくるごとに繰り返される。
【００３８】
画像形成装置１の記録領域では、記録媒体Ａが記録ヘッド４のノズル口と対向する所定の位置に搬送されてくると、キャリッジ駆動機構の作動により、キャリッジ３がガイドレール２に沿った主走査方向Ｘに往復移動するとともに、画像情報に基づいて記録ヘッド４より所定のインク滴が順次吐出され、記録媒体Ａに着弾することにより記録媒体Ａ上に画像が形成される。
【００３９】
画像が形成された記録媒体Ａは、搬送ベルト６によりさらに搬送され、静電吸着装置１０の静電吸着部１１の正極電極１４及び負極電極１５の上方を通過し、駆動ローラ７の位置で搬送ベルト６から離されて巻取りローラ２２により巻き取られる。その際、記録媒体Ａは、搬送ベルト６から離れた直後は帯電した状態であるが、自然放電やローラ等との接触による放電で除電される。また、搬送ベルト６は、本実施形態では、搬送装置５に設けられた除電装置で除電される。
【００４０】
以上のように、本発明の画像形成装置１によれば、記録媒体Ａの帯電特性によって決まる静電吸着装置１０の静電吸着部１１の正極電極１４及び負極電極１５間の電位差（例えば１０ｋＶ）を得るために、静電吸着装置１０の電圧出力部１７から正極電極１４に画像形成装置本体の接地レベル（０Ｖ）に対して正の電圧（この例では＋５ｋＶ）を出力し、負極電極１５に接地レベルに対して負の電圧（この例では−５ｋＶ）を出力すればよい。
【００４１】
これは、前記従来例では、正負の電極間に前記１０ｋＶの電位差を得るためには高圧電極に＋１０ｋＶ（設置電極は０Ｖ）の電圧を印加する必要があったことと比較すると、各電極１４、１５に印加する電圧の絶対値が半分で済むことを示している。また、本実施形態では、前述したように、正極電極１４と負極電極１５とに印加する電圧の絶対値を変えることができるが、例えば、１０ｋＶの電位差を得るために、正極電極１４に＋６ｋＶ、負極電極１５に−４ｋＶの電圧を出力したとしても、印加する電圧の絶対値の最大値（この場合は６ｋＶ）を従来例の場合のような正極電極に与える１０ｋＶより小さく抑えることができる。
【００４２】
また、正極電極１４と負極電極１５との間に接地レベルの誘電体層１６が設けられているので、電流のリークの原因となる電位差は、従来例のように正極電極１４と負極電極１５との間の電位差（最初の例では１０ｋＶ）ではなく、正極電極１４と誘電体層１６との間又は負極電極１５と誘電体層１６との間の電位差（最初の例ではともに５ｋＶ）が効いてくる。
【００４３】
そのため、電流のリークはほとんど生じないか、生じたとしても非常に弱いものに抑えられ、仮に電流がリークしても、余分な電流は誘電体層１６に流れてグラウンドＧを介して即座にアースされる。このように、本発明の画像形成装置１は、正極電極１４や負極電極１５における電流のリークを抑えることが可能で、電流のリークによる装置の誤作動等の発生を有効に防止することができ、装置の使用者の感電も回避することができる。また、電力出力部１７に電流リーク防止用の保護回路を新たに形成する必要がないため、電力出力部１７の回路構成が簡単になり、故障等を生じ難くすることができる。
【００４４】
また、本発明の画像形成装置１は、前述したように、正極電極１４及び負極電極１５に印加する電圧の絶対値は小さく抑えることができるが、それらの間の電位差は必要な電位差（前記例では１０ｋＶ）を確保することができる。そのため、帯電特性が異なる種々の記録媒体Ａに対応する電圧を電源から静電吸着装置１０の電圧出力部１７に供給することで効果的に搬送部材６に静電吸着させることができる。このように記録媒体Ａが搬送部材６に対してずれることなく的確に静電吸着されるため、搬送部材６の精密に制御された搬送精度にあわせて記録媒体Ａを精度良く搬送することができる。
【００４５】
また、特に、画像形成装置１が、正極電極１４と負極電極１５とに印加する電圧の絶対値を変えることができるように構成されている場合には、例えば、記録媒体Ａが正に帯電し易いものであれば、正極電極１４に印加する電圧の絶対値を負極電極１５に印加する電圧の絶対値より大きくすることにより記録媒体Ａを正に帯電させることができ、正極電極１４の部分で記録媒体Ａを搬送部材６により強く静電吸着させることができる。逆に、記録媒体Ａが負に帯電し易い場合は、負極電極１５に印加する電圧の絶対値を正極電極１４に印加する電圧の絶対値より大きくすることで、負極電極１５の部分で記録媒体Ａを搬送部材６により強く静電吸着させることが可能となる。
【００４６】
さらに、本実施形態のように、電源から供給される電圧を可変にして調整することにより、静電吸着装置１０の電圧出力部１７から静電吸着部１１の正極電極１４及び負極電極１５に出力される正電圧及び負電圧を調整することができるように構成されていれば、記録媒体Ａの帯電特性にあわせた電圧だけを供給すればよく、過大な電力の供給を抑制することができる。このようにすれば、記録媒体Ａを効果的に吸着できるうえに消費電力の低減を図ることが可能となり好ましい。また、電圧出力部１７に電圧を可変にする回路を形成する必要がなく回路構成の単純化を図ることができる。
【００４７】
尚、本実施形態では、画像形成装置１として、シリアルヘッド方式のインクジェットプリンタである場合を示したが、この他にも、例えば、ラインヘッド方式のインクジェットプリンタであってもよく、また、紙等の記録媒体Ａをカセットから取り出して搬送部材６に静電吸着させて搬送するものなど、他の形式の画像形成装置にも適用可能である。
【００４８】
また、本実施形態では、電源としての装置本体の制御部から供給される電圧を調整する場合について述べたが、この他にも、例えば、装置外部の電源から電圧を調整して装置に供給することも可能である。また、装置の構成として電圧出力部１７の電圧制御部１９を分離して、例えば、装置本体の制御部に近い位置に設けたり、本体の制御部に組み込んだりすることも可能である。
【００４９】
さらに、本実施形態では、電極１４、１５に印加される正電圧と負電圧の切り替えを切替装置１８により行う場合を示したが、例えば、単に電極１４、１５に対するケーブルの付け替えによって行うように構成することも当然可能である。
【００５０】
さらに、例えば、搬送装置５と巻取りローラ２２との間に乾燥機を設け、記録媒体Ａの乾燥を行うようにすることも可能で、また、画像形成装置１のキャリッジ３に光源を搭載して、記録媒体Ａにインクが着弾した直後に紫外線を照射するなどしてインクを硬化させるようにしてもよい。搬送装置５に搬送部材６のクリーニングや乾燥を行う機構を設けることも適宜行われる。
【００５１】
また、搬送部材６の記録媒体Ａに対する吸着性を補強するために、搬送部材６の記録媒体Ａとの当接面に粘着層等が設けることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本実施形態の画像形成装置を示す概略図である。
【図２】本実施形態の静電吸着装置近傍の概略図である。
【図３】図２の静電吸着装置の静電吸着部の内部構造を記録ヘッド側から見た場合の概略図である。
【図４】静電吸着装置の電圧出力部の内部構造を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５３】
１    画像形成装置（インクジェットプリンタ）
４    記録ヘッド
６    搬送部材（搬送ベルト）
１０  静電吸着装置
１１  静電吸着部
１２  導電体
１４  正極電極
１５  負極電極
１６  誘電体層
１７  電圧出力部
Ａ    記録媒体
【図１】
2005212203.tif 000003
【図２】
2005212203.tif 000004
【図３】
2005212203.tif 000005
【図４】
2005212203.tif 000006