(57)【要約】【課題】  伸縮機能とチルト機能との両方を発揮でき、しかも、これらの機能を単一の統合された機構により実現できる小型滑走艇の操縦装置を提供する。【解決手段】  ステアリングコラム301を実質的に上下方向に上部コラム302と下部コラム303とに２分割とし、これらを相互移動可能に結合してなり、一方の下部コラム303には、左右方向に貫通し、かつ、上下方向に延びる長孔324が形成され、他方には、該長孔324に係合して上下方向に案内される左右方向の突起312が設けられ、上部及び下部コラム302，303は、前後方向に互いに当接する当接面308A，321Aを有し、該当接面の両方には、上下方向に配設された複数の噛み合い歯310，322が形成されて相互に歯合し、当接面308A，321Aに直交する方向に貫通する締結具330により、上部コラム302の下部コラム303に対する突起312回りのチルトを阻止されるとともに、上部コラム302の下部コラム303に対する伸縮位置を固定される。【選択図】      図５
2005212569.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に延びるステアリングコラムを実質的に上下方向に上部ステアリングコラムと下部ステアリングコラムとに２分割とし、これら上部ステアリングコラム及び下部ステアリングコラムを相互移動可能に結合してなる小型滑走艇の操縦装置であって、
前記上部ステアリングコラム及び前記下部ステアリングコラムのうちの一方には、左右方向に貫通し、かつ、上下方向に延びる第１の長孔が形成され、他方には、該第１の長孔に係合して上下方向に案内される左右方向の突起が設けられ、
前記上部ステアリングコラム及び前記下部ステアリングコラムは、前後方向に互いに当接する当接面を有し、該当接面の両方には、上下方向に配設された複数の噛み合い歯が形成されて相互に歯合し、
前記当接面に直交する方向に貫通する締結具により、前記上部ステアリングコラムの前記下部ステアリングコラムに対する前記突起回りのチルトを阻止されるとともに、前記上部ステアリングコラムの前記下部ステアリングコラムに対する伸縮位置を固定される
ことを特徴とする小型滑走艇の操縦装置。
【請求項２】
前記上部ステアリングコラム及び前記下部ステアリングコラムのうちの一方には、前後方向に貫通し、かつ、上下方向に延びる第２の長孔が形成され、該第２の長孔に前記締結具が挿通されていることを特徴とする請求項１記載の小型滑走艇の操縦装置。
【請求項３】
前記上部ステアリングコラムは、前記下部ステアリングコラムに対して後方へチルト可能に構成され、前記上部ステアリングコラム及び前記下部ステアリングコラムは、前記上部ステアリングコラムがチルトしたときに、前記当接面が外部に露出するように、横断面において実質的に前方に開放されたチャネル形状をなしていることを特徴とする請求項１又は２記載の小型滑走艇の操縦装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、小型滑走艇の操縦装置に関し、直線的な伸縮とチルトとの両方が可能なものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、小型滑走艇においては、特許文献１乃至４のように、体格や運転姿勢、あるいは収納スペースに合わせて調整可能な操縦装置（ハンドル構造）が開示されている。これら開示された技術においては、操縦装置（ステアリングコラム）が実質的に上下方向に２分割された構造を有し、これら２分割された上部ステアリングコラムと下部ステアリングコラムとが伸縮機構及び／又はチルト機構を介して結合されている。
【０００３】
しかしながら、特許文献１、３及び４に開示された技術にあっては、チルト機構を備えているが、伸縮機構を備えていない。他方、特許文献２に開示された技術にあっては、反対に、伸縮機構を備えているが、チルト機構を備えていない。
【０００４】
伸縮機能は、体格や運転姿勢に合わせる上で有利であるし、チルト機能は、特に高さ制限のある運搬時には有利である。このような観点から、伸縮及びチルトの両方の機能を備えた操縦装置の開発が望まれている。
【特許文献１】特開昭61-229690号公報
【特許文献２】特開昭61-275095号公報
【特許文献３】米国特許第4,726,311号明細書
【特許文献４】実開平2-105099号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本願発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、伸縮機能とチルト機能との両方を発揮することができ、しかも、これらの機能を単一の統合された機構により実現することができる小型滑走艇の操縦装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願発明に係る小型滑走艇の操縦装置は、上下方向に延びるステアリングコラムを実質的に上下方向に上部ステアリングコラムと下部ステアリングコラムとに２分割とし、これら上部ステアリングコラム及び下部ステアリングコラムを相互移動可能に結合してなる小型滑走艇の操縦装置であって、前記上部ステアリングコラム及び前記下部ステアリングコラムのうちの一方には、左右方向に貫通し、かつ、上下方向に延びる第１の長孔が形成され、他方には、該第１の長孔に係合して上下方向に案内される左右方向の突起が設けられ、前記上部ステアリングコラム及び前記下部ステアリングコラムは、前後方向に互いに当接する当接面を有し、該当接面の両方には、上下方向に配設された複数の噛み合い歯が形成されて相互に歯合し、前記当接面に直交する方向に貫通する締結具により、前記上部ステアリングコラムの前記下部ステアリングコラムに対する前記突起回りのチルトを阻止されるとともに、前記上部ステアリングコラムの前記下部ステアリングコラムに対する伸縮位置を固定されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本願発明に係る小型滑走艇の操縦装置によれば、伸縮機能とチルト機能との両方を発揮することができ、しかも、これらの機能を単一の統合された機構により実現することができる。
【０００８】
上記発明においては、前記上部ステアリングコラム及び前記下部ステアリングコラムのうちの一方には、前後方向に貫通し、かつ、上下方向に延びる第２の長孔が形成され、該第２の長孔に前記締結具が挿通されることも可能である。
【０００９】
また、上記発明においては、前記上部ステアリングコラムを、前記下部ステアリングコラムに対して後方へチルト可能に構成し、前記上部ステアリングコラム及び前記下部ステアリングコラムを、前記上部ステアリングコラムがチルトしたときに、前記当接面が外部に露出するように、横断面において実質的に前方に開放されたチャネル形状にすることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本願発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
【００１１】
図１は、本願発明の実施の形態に係る小型滑走艇の全体側面図、図２は、その平面図である。図１，図２において、船体10は、ハル11とその上方を覆うデッキ12とから構成されている。これらハル11とデッキ12とをガンネルライン13で接続し、該ガンネルライン13は、本実施の形態では、或る状態での本小型滑走艇の喫水線Lより上方に位置している。
【００１２】
上記デッキ12の中央後部寄りには、図２の平面図に破線で示すように、船体10の上面に前後方向に延びる略長方形の開口14が形成され、該開口14は、前後方向に延びる騎乗型シート15により上方から覆われている。また、該シート15下方のハル11とデッキ12とに囲まれた空間16内には、エンジンEが搭載されている。
【００１３】
図１に示すように、上記エンジンEのクランクシャフト17は、後方に延び、該クランクシャフト17の後端部は、ウォータージェットポンプPのポンプ軸18にプロペラ軸19を介して一体回転可能に連結されている。ウォータージェットポンプPのポンプ軸18には、インペラ20が取り付けられ、該インペラ20は、その外周囲を円筒状のポンプケーシング21により覆われている。
【００１４】
ハル11の底面には、吸水口22が設けられ、該吸水口22から取り入れられた水を吸水通路23を通じてウォータージェットポンプPへ送り込み、該ウォータージェットポンプPは、送り込まれた水をインペラ20により加圧及び加速し、通水断面積が後方へいくにしたがって小さくされたポンプノズル27を通じてその後端の噴射口25から吐出し、スラスト力を得るようになっている。なお、図１において、26はインペラ20後方の水流を整流するための静翼である。
【００１５】
図１，図２において、バー式の操舵ハンドル30は、上記ポンプノズル27後方にて図示しない揺動軸により左右への揺動自在に設けられたステアリングノズル28と連動するようになっている。したがって、オペレータが、ハンドル30を時計方向又は反時計方向に回動操作することによって、ステアリングノズル28を逆方向に揺動させ、艇を所望する方向に転舵することができるようになっている。
【００１６】
図１に示すように、上記ステアリングノズル28の上後方には、ボウル形状の後進用ディフレクタ29が、水平配置された揺動軸24を中心として下方へ揺動可能に設けられている。このディフレクタ29をステアリングノズル28後方の下方位置へ揺動せしめ、ステアリングノズル28から後方に吐出された水を前方に転向させることによって、前進から後進に切り換えるようになっている。
【００１７】
図１，図２において、ハンドル30前方の前側デッキ部分12Aには、船首近傍からハンドル30直前に配されたマルチファンクションパネル31まで延びる前側ハッチカバー32が設けられている。マルチファンクションパネル31は、航行速度などの種々の情報の表示が可能な構成とされている。
【００１８】
前側ハッチカバー32は、船首近傍において前端部を左右方向軸回りの揺動自在とされており、その揺動力は、図示しないバネ・ダンパー機構によりアシストされるようになっている。前側ハッチカバー32の後端部は、マルチファンクションパネル31の上方まで延び、該マルチファンクションパネル31のバイザーとしても機能するようになっている。
【００１９】
図１に示すように、左右方向に延びるハンドル30は、コラムカバー30A内に配設された実質的に上下方向に延びるステアリングコラム301の上端部に固定されている。図１においては、ステアリングコラム301は、コラムカバー30Aを透過して示してある。ステアリングコラム301は、典型的には、所定の角度後方へ傾斜して上方に延びるように配設されている。ステアリングコラム301の下端部は、前側デッキ部分12Aあるいはその内部の構造部材に軸回りの回動自在に軸支され、前述のステアリングノズル28にこれを操作可能に接続されている。具体的には、一例として、ステアリングコラム301とステアリングノズル28とは、ケーブル（図示せず）で接続されている。
【００２０】
図３（ａ）及び図３（ｂ）にステアリングコラム301の詳細構造を一部破断して示してある。ステアリングコラム301は、実質的に上下方向に２分割された構造を有し、ここでは、その上側の部分を上部ステアリングコラム302、下側の部分を下部ステアリングコラム303とそれぞれ称している。
【００２１】
上部ステアリングコラム302は、典型的には全体として横断面で前方に開放されたチャネル形状をなし、その上端部302Aを左右方向に延びるブロック状に形成されている。この上端部302Aの上面には、左右方向に延びる半円形断面の溝304が形成されている。左右方向に延びるハンドル30は、その中央部分をこの溝304に沿って嵌め込まれ、その上方から、同様の溝305が下面に形成された固定ブロック306を被せられて挟持されている。固定ブロック306は、複数のネジ307により、上部ステアリングコラム302の上端部302Aに固定され、ハンドル30を保持している。
【００２２】
上部ステアリングコラム302のチャネル状の下部は、後方に面したその後壁部308に上下方向に延びる第２の長孔309を形成されている。また、この後壁部308の前方面（当接面）308Aには、上下方向に配された複数の噛み合い歯310が形成されている。
【００２３】
他方、下部ステアリングコラム303もまた、典型的には全体として横断面で前方に開放されたチャネル形状をなし、その下端部には、横断面方向に延びるフランジ部320が形成され、前述のように、前側デッキ部分12Aあるいはその内部の構造部材に軸回りの回動自在に軸支されている。
【００２４】
下部ステアリングコラム303のチャネル状の上部もまた、後方に面したその後壁部321の前方面（当接面）321Aに、上述の上部ステアリングコラム302の複数の噛み合い歯310に歯合する、上下方向に配された複数の噛み合い歯322が形成されている。
【００２５】
なお、本実施の形態においては、上部ステアリングコラム302の噛み合い歯310は、後壁部308の前方面の下端部の領域に形成されており、下部ステアリングコラム303の噛み合い歯322は、後壁部321の前方面の全体に亘って形成されている。これにより、後で詳述する上部ステアリングコラム302と下部ステアリングコラム303との伸縮動作に亘って、双方の噛み合い歯310，322の歯合が確保されている。
【００２６】
下部ステアリングコラム303の左右両側の側壁部323（一方のみを図示）には、上下方向に延びる第１の長孔324がそれぞれ形成されている。この長孔324には、上部ステアリングコラム302の側壁部311（一方のみを図示）の対応する位置にそれぞれ形成された左右方向に延びる突起312が挿通されている。
【００２７】
さらに、下部ステアリングコラム303の後壁部321に形成された孔325を通して締結具330が挿通され、上部ステアリングコラム302の長孔309を通じて後方へ延びている。締結具330は、様々な形態及び種類のものを採用することが可能であるが、少なくとも上部ステアリングコラム302と下部ステアリングコラム303とを前後方向に挟持し、これらに形成された噛み合い歯310，322の歯合状態を維持することが必要である。従って、単純なボルト及びナットによっても実現することが可能である。
【００２８】
本実施の形態においては、上部ステアリングコラム302と下部ステアリングコラム303とを相互に上下方向に案内しつつ結合するために、上部ステアリングコラム302の突起312及び下部ステアリングコラム303の長孔324、並びに締結具330を介した上部ステアリングコラム302の長孔309及び下部ステアリングコラム303の孔325の各係合関係は、凹凸形状が逆になっても同様の作用を達成することができることは、当業者にとっては容易に想像できる。また、例えば、上部ステアリングコラム302に形成される長孔309に代えて、上下方向に配した複数の孔によっても代用可能である。さらには、孔である必要はなく、突起に対応してこれを案内可能な凹部であってもよい。
【００２９】
図１にステアリングコラム301が最も短縮された状態を示すように、この状態においては、オペレータ100は、通常のシート15に座った姿勢をとることができる。このとき、図３（ａ）にその詳細を示すように、上部ステアリングコラム302の長孔309に挿通された締結具330は、この長孔309に最上端部に当接されており、上部ステアリングコラム302の突起312は、下部ステアリングコラム303の長孔324の最下端部に当接している。上部ステアリングコラム302と下部ステアリングコラム303は、締結具330によって、双方の噛み合い歯310，322の歯合状態を維持されており、いずれの方向への相対移動も拘束されている。
【００３０】
下部ステアリングコラム303は常時固定されているが、締結具330を緩めた場合には、この緩めた範囲で、上部ステアリングコラム302は、突起312回りに後方へ回転することができるようになる。これによって、双方の噛み合い歯310，322の歯合状態が解除されたときには、図３（ｂ）に示すように、上部ステアリングコラム302は、その突起312を下部ステアリングコラム303の長孔324に案内されつつ、下部ステアリングコラム303に対して上方へ移動することができ、これによって、ステアリングコラム301は、伸張状態となる。このとき、上部ステアリングコラム302は、その長孔309に挿通された締結具330に案内されつつ上方への移動を許容されているため、左右へのガタツキが防止されるという利点も有している。
【００３１】
図３（ｂ）は、ステアリングコラム301が最も伸張された状態を示しており、この状態においては、オペレータ100は、図４に示すように、シート15から立ち上がった姿勢をとることができる。もちろん、噛み合い歯310，322の歯合位置を変えることによって、ステアリングコラム301の伸張長さを段階的に調節することができ、これによって、オペレータの体格や運転姿勢に適応させることができる。
【００３２】
前述したように、締結具330を緩めた場合には、この緩めた範囲で、上部ステアリングコラム302は、突起312回りに後方へ回転することができるようになる。これは、ステアリングコラム301の伸張範囲内におけるいずれの位置でも同様である。したがって、図５に示すように、上部ステアリングコラム302は、突起312を支点として、上記緩めた範囲に相当する角度（チルト角度）θだけ後方へチルトできる。図６に示すように、締結具330を取り外せば、チルト角度は最大となり、最も高い位置にあるハンドル30の高さが低くなり、もって、例えば、運搬時に小型滑走艇をバンやワゴンタイプのような屋根のある車両などに収納することが容易となる。なお、図５においては、上部ステアリングコラム302及び下部ステアリングコラム303の双方の当接面308A，321Aは、それぞれの長手方向に沿っているように構成されているため、チルト角度θは、これら当接面308A，321Aを基準に示してある。
【００３３】
また、図５により明確なように、上部ステアリングコラム302と下部ステアリングコラム303とは、相互に当接される部分を、全体として横断面で前方に開放されたチャネル形状に形成されているため、例えば、完全にチルトされた状態にあるときには、双方の噛み合い歯310，322の歯合面が露出し、砂や塩分が付着しても容易に水洗いすることができるという利点も有している。本実施の形態においては、横断面形状をチャネル形状としてあるが、チルト時の露出を容易にして上述のような洗浄容易化を図れればよく、例えば、半円形断面であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上のように、本願発明に係る小型滑走艇の操縦装置によれば、伸縮機能とチルト機能との両方を発揮することができ、しかも、これらの機能を単一の統合された機構により実現することができるなど、本願発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本願発明の実施の形態に係る小型滑走艇の全体側面図であり、ステアリングコラムが短縮された状態を示している。
【図２】図１の全体平面図である。
【図３】図１及び図２に示した小型滑走艇の操縦装置を示す部分拡大図であり、（ａ）はステアリングコラムが短縮された状態、（ｂ）はステアリングコラムが伸張された状態をそれぞれ示している。
【図４】図３（ｂ）に示したステアリングコラムの伸張状態におけるオペレータの操作姿勢を示す側面図である。
【図５】図１及び図２に示した小型滑走艇の操縦装置を示す部分拡大図であり、ステアリングコラムがチルトされた状態を示している。
【図６】図５に示したステアリングコラムのチルト状態における小型滑走艇の収納を示す側面図である。
【符号の説明】
【００３６】
10  船体
11  ハル
12  デッキ
12A  前側デッキ部分
13  ガンネルライン
14  開口
15  騎乗型シート
16  空間
17  クランクシャフト
18  ポンプ軸
19  プロペラ軸
20  インペラ
21  ポンプケーシング
22  吸水口
23  吸水通路
24  揺動軸
25  噴射口
26  静翼
27  ポンプノズル
28  ステアリングノズル
29  後進用ディフレクタ
30  操舵ハンドル
30A  コラムカバー
31  マルチファンクションパネル
32  前側ハッチカバー
100  オペレータ
301  ステアリングコラム
302  上部ステアリングコラム
302A  上端部
303  下部ステアリングコラム
304  溝
305  溝
306  固定ブロック
307  ネジ
308  後壁部
308A  前方面（当接面）
309  第２の長孔
310  噛み合い歯
311  側壁部
312  突起
320  フランジ部
321  後壁部
321A  前方面（当接面）
322  噛み合い歯
323  側壁部
324  第１の長孔
325  孔
330  締結具
【図１】
2005212569.tif 000003
【図２】
2005212569.tif 000004
【図３】
2005212569.tif 000005
【図４】
2005212569.tif 000006
【図５】
2005212569.tif 000007
【図６】
2005212569.tif 000008