(57)【要約】【課題】  インタロックスイッチがオン−オフする境い目付近でカバーが閉じきっていない状態における操作部パネルへの誤表示をなくし、カバー閉止に対するユーザの誤認識による運転からの機器の誤動作が発生しないインタロックスイッチ機構およびそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】  カバーオープン検知用スイッチ２とその他複数の電源供給用スイッチ３が並んで配置され、同一のアクチュエータ部材１で押されることにより、これらのスイッチ２、３が同時に動作する構成を有するインタロックスイッチ機構において、前記アクチュエータ部材１が、各スイッチの動作精度の誤差を考慮して、カバーをゆっくり閉じていったときには他の電源供給用スイッチが全てオンしなければカバーオープン検知用スイッチがオンしないように、スイッチ動作タイミングの微調整を可能にする段差１ａを設けている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カバーオープン検知用スイッチとその他複数の電源供給用スイッチが並んで配置され、同一のアクチュエータ部材で押されることにより、これらのスイッチが同時に動作する構成を有するインタロックスイッチ機構において、前記アクチュエータ部材が、各スイッチの動作精度の誤差を考慮して、カバーをゆっくり閉じていったときには他の電源供給用スイッチが全てオンしなければカバーオープン検知用スイッチがオンしないように、スイッチ動作タイミングの微調整を可能にする段差を設けていることを特徴とするインタロックスイッチ機構。
【請求項２】
前記アクチュエータ部材が軸であり、このアクチュエータ軸の径に段差を設ける構成とすることを特徴とする請求項１記載のインタロックスイッチ機構。
【請求項３】
前記段差と同様の段差を前記アクチュエータ軸の端部まで設け、さらに前記アクチュエータ軸を保持する保持部材の軸通し用の穴の径にも同様の差を設けることを特徴とする請求項１記載のインタロックスイッチ機構。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載のインタロックスイッチ機構を備えてなることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インタロックスイッチ機構に関し、とくに複写機、プリンタ、ファクシミリ、またはそれらの複合機等の画像形成装置に設けるインタロックスイッチ機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来では、画像形成装置等に用いられるインタロックシステムとして、カバーオープン検知用スイッチと、その他複数のユニット電源供給用スイッチを用いたインタロック機構が広く利用されている（例えば特許文献１および２参照）。
特許文献１は、アクチュエータ形状とスイッチの配置によりカバー開閉の度にメインスイッチオン―オフ作業を不要とする構成としたことを開示している。この開示はもともとカバー開閉の度のオン―オフ作業が不要の機器を前提としている。
したがって、カバー開閉状態を操作部パネルによってユーザに知らせる機能を有するカバーオープン検知スイッチと電源供給用スイッチが一箇所に並べて取り付けられ、同時に動作させる構成を有するインタロック機構において、各スイッチが有している動作精度の誤差に起因する、操作部パネルへの誤表示を防ぐことを目的としている。
特許文献２は、駆動部の制御スイッチと電源供給スイッチのタイミングをずらすことで、駆動部への電流の流れ込みによる装置への負荷を軽減し、装置を保護する技術を開示している。
特許文献２の開示は、操作部パネルにカバー開閉状態を示すカバーオープン検知スイッチと電源供給スイッチが一箇所に並べられ、見かけ上同時に動作する構成を有するインタロックスイッチにおいて、各スイッチの動作精度の誤差に起因する操作部パネルへの誤表示およびそれに伴うユーザの誤認識による運転を防ぐ構成となっている。
【特許文献１】特開平０８−０４４２５６号公報
【特許文献２】特開平１１−０５２８１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
画像形成装置等に用いられるインタロックシステムとして、カバーオープン検知用スイッチと、その他複数のユニット電源供給用スイッチを用いたインタロック機構が広く利用されている。
また、ここで用いられるカバーオープン検知スイッチの役割として、カバーが開きスイッチがオフすると、機器操作部パネルに「カバーが開いています」等の表示がされ、ユーザの機器操作を受け付けないようになっている。
このような、カバーオープン検知スイッチとその他複数の電源供給用スイッチを用いるインタロックシステムにおいて、これらのスイッチを別々に配置し、別々の機構にて動作させる構成とすると、スイッチの動作タイミングのバラツキが大きくなり、スイッチ誤動作の原因となり易い。
図３は従来のインタロックスイッチ機構の配置を示す概略斜視図である。図３のようにこれらのスイッチ２、３を一箇所に集めて並べて配置し、カバーが閉じられたときに同一のアクチュエータ部材１をそれらのスイッチ２、３（２ａ、３ａ）に接触させて、すべてのスイッチ２、３を同時にオンさせるような構成が広く用いられている。
なお、図３に示しているスイッチ２、３は一番上のスイッチ２がカバーオープン検知スイッチ、その下にある３つのスイッチ３が各ユニットへの電源供給スイッチとする。
スイッチ２、３にはレバー部２ａおよび３ａが設けられており、アクチュエータ１がレバー部２ａおよび３ａをＡの方向に押し込むことで、スイッチ２、３が動作する。
このような一箇所同時動作型のインタロックスイッチは、インタロック機構の構成を単純化し、低コストのインタロック機構を提供する上でも有利であると考えられる。
また、図３に示す例では、アクチュエータとして軸形状の部材１を用い、この軸１はリンク４とレバー５の間を通してＥリング等により固定され、カバーが閉じるとレバー５にカバーから直接または間接的に負荷Ｆがかかり、レバー５が軸１を押し込むことでリンク４がＢの方向に回転移動して、スイッチが押される構成となっている。
【０００４】
しかしこのような同時動作型のインタロックスイッチ機構を備えた装置において、通常の機器操作では起こらなくとも、ユーザがうっかりしていたり、カバーを開けた状態で別の作業をしているうちに、体が触れたりすることでカバーがほぼ閉じたような状態になることが起こることがある。
こういった状態では、一見カバーが閉じているように見えても、実はカバーが閉じきっておらず中途半端な閉じ具合の状態になる。このときインタロックスイッチ機構では、アクチュエータ１と複数のスイッチレバー２ａ、３ａが僅かに接触する微妙な状態となる。
これらのスイッチレバー２ａ、３ａは、同一のアクチュエータ１で動作させるため、見かけ上同時に動作する構成となっているが、厳密には個々のスイッチの動作精度に誤差があるため、このような状態では、「複数あるスイッチのうち一部のスイッチだけがオンしている」という状態が発生してしまう。
つまりこのような状態では、「カバーオープン検知スイッチ２がオンしているがその他の電源供給スイッチ３の一部がオンしていない」という状態も発生し得ることになる。
このとき、カバーオープン検知スイッチ２がオンしているため、機器の操作部パネルでは「カバーが開いています」等の表示は消え、ユーザは装置運転可能な状態であると判断してしまうが、実際に運転しようとすると、その他の電源供給スイッチ３の一部がオンしていないため、装置は誤動作を起こしてしまう。
それに対してこの逆の場合、すなわち「電源供給スイッチ３はオンしているがカバーオープン検知スイッチ２はオフしている」という状態が発生してしまった場合には、操作部パネルでは「カバーが開いています」の表示になりユーザの運転操作を受け付けないので、先述のような誤動作を起こすこともない。
そこで、本発明の目的はインタロックスイッチがオン−オフする境目付近でカバーが閉じきっていない状態における操作部パネルへの誤表示をなくし、カバー閉止に対するユーザの誤認識による運転からの機器の誤動作が発生しないインタロックスイッチ機構およびそれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、カバーオープン検知用スイッチとその他複数の電源供給用スイッチが並んで配置され、同一のアクチュエータ部材で押されることにより、これらのスイッチが同時に動作する構成を有するインタロックスイッチ機構において、前記アクチュエータ部材が、各スイッチの動作精度の誤差を考慮して、カバーをゆっくり閉じていったときには他の電源供給用スイッチが全てオンしなければカバーオープン検知用スイッチがオンしないように、スイッチ動作タイミングの微調整を可能にする段差を設けているインタロックスイッチ機構を特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、前記アクチュエータ部材が軸であり、このアクチュエータ軸の径に段差を設ける構成とする請求項１記載のインタロックスイッチ機構を特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、前記段差と同様の段差を前記アクチュエータ軸の端部まで設け、さらに前記アクチュエータ軸を保持する保持部材の軸通し用の穴の径にも同様の差を設ける請求項１記載のインタロックスイッチ機構を特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のインタロックスイッチ機構を備えてなる画像形成装置を特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、各スイッチの誤差による動作タイミングのズレを考慮して、カバーオープン検知スイッチがオンする場合には必ず電源供給スイッチがオンしているように動作タイミングを調整する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は本発明によるインタロックスイッチ機構を図３の従来例で示したレバー５を省略して示す概略斜視図である。略コ字状のリンク４は、軸Ｓを中心としてＢ方向へ回動する。
本実施形態では、アクチュエータ軸１の径に段差１ａを設け、カバーオープン検知スイッチ２との接触部より、電源供給スイッチ３との接触部の方を太くする。径の段差量は使用するスイッチ２、３の有する動作位置公差を考慮し、カバーオープン検知スイッチ２が他の電源供給スイッチ３より後または同時にオンするように設定する。
即ち、本実施形態は、カバーオープン検知用スイッチ２とその他複数の電源供給用スイッチ３が並んで配置され、同一のアクチュエータ部材１で押されることにより、これらのスイッチが同時に動作する構成を有するインタロックスイッチ機構において、アクチュエータ部材１が、各スイッチ２、３の動作精度の誤差を考慮して、装置本体のカバーをゆっくり閉じていったときには他の電源供給用スイッチ３が全てオンしなければカバーオープン検知用スイッチ２がオンしないように、スイッチ動作タイミングの微調整を可能にする段差１ａを設けている点が特徴的である。
通常このような箇所に用いられるスイッチの動作位置公差は０．５〜１．５［ｍｍ］程度である。この程度の公差を吸収するために設定された動作タイミングのズレは通常のカバー開閉動作においては、ほとんど同時に動作していると感じられ、動作時の不自然さを感じることはない。
また、本発明の構成を用いると「電源供給スイッチの一部がオンしているが、操作部パネルではカバーオープン表示状態」という状態が発生することになる。この状態が発生するのは、「カバーがほとんど閉じているが厳密には完全に閉じきっていない」という特殊な状態である。
この状態においては見かけ上カバーが閉じているのと同じ状態であるので、ユニットに電源が供給されていても、ユーザがカバー内の機構に接触する危険は発生しない。
軸形アクチュエータを用いて複数のスイッチを同時に動作させる構成を有したインタロックスイッチ機構において、アクチュエータ軸１の径に段差１ａを付けることで、スイッチの動作タイミングのずれを調整することができる。
インタロックスイッチがオン−オフする境目付近でカバーが閉じきっていない状態における操作部パネルへの誤表示をなくし、ユーザが、カバーが閉じていると誤認識して運転したことによる機器の誤動作が発生しないようにする。
【０００８】
図２は本発明によるインタロックスイッチ機構を図３の従来例で示したレバーを省略して示す概略斜視図である。アクチュエータ軸１に設ける径の段差を軸端部まで延長し、軸の両端にも径の差をつける。
アクチュエータ軸１は、リンク４およびレバー５（図２においては省略、図３を参照）の間を通し、両端をＥリング等で固定する。ここで、リンク４に設ける軸通し穴６および７について、アクチュエータ軸１の細い方が取り付く軸通し穴６と太い方が取り付く軸通し穴７の穴径をアクチュエータ軸１と同様に細い方を通す穴６は小さい径、太い方を通す穴７は大きい径とする。
このような構成を採ると、組み付け時にアクチュエータ軸１をリンク４に通すさい、径の大きい穴７の外側からアクチュエータ軸１の細い方を通していけば、アクチュエータ軸１をリンク４に通すことができる。
しかしながら、それ以外の方法でアクチュエータ軸１を通そうとしても、このアクチュエータ軸１の太い径の部分が径の小さい穴６の部分で接触してしまうため、リンク４にアクチュエータ軸１を通すことができない。
前記段差１ａと同様の段差をアクチュエータ軸１の端部まで設け、さらにアクチュエータ軸１を保持する保持部材（リンク）４の軸通し用の穴６、７の径にも同様の差を設けて、軸の太い方の端部がリンクの小さい径の穴に通せなくさせることで、アクチュエータ軸１が一方向にしか取り付けることができない構成となっている。
すなわち、アクチュエータ軸１を逆向きに取り付ける可能性がないので、軸の方向が変わると、アクチュエータ軸１の段差を設けた部分と接触する箇所が本来の箇所と変わってしまう恐れはなく、狙い通りのスイッチ動作タイミング微調整の機能を得ることができ、本構成を用いることで、クチュエータ軸１の逆付けを防止し、狙い通りの機能を得ることができる。
【０００９】
上述したインタロックスイッチ機構を、複写機、プリンタ、ファクシミリ、またはそれらの複合機等の画像形成装置の内部に備えれば、ジャム処理等の作業でユーザが開く必要があるカバー内側に設けた突起で直接またはリンク機構を通して間接的に図示しないレバー５を押し込み、インタロックスイッチ機構を動作させる構成とすることができる。
インタロックスイッチ動作位置の境目でカバーが閉じきっていないような状態が発生しても、本発明によるインタロックスイッチ機構を用いることで操作パネルへの誤表示をなくし、ユーザが運転可能であると判断したことによる誤動作の発生が起こらない画像形成装置を提供する。
また、このような動作タイミングの微調整の効果が現れるのは、スイッチ動作位置境目でカバーがほぼ閉じている状態であるので、電源供給スイッチの一部がオンしていても、実際ユーザがカバー内部に接触することは不可能であり、ユーザに対する安全性を確保することができる。
また、インタロックスイッチの動作位置調整量はスイッチの動作位置誤差を吸収するための非常に小さな量であるため、通常動作においてはすべてのスイッチがほぼ同時に動作しているように感じられ、通常使用時に不自然なスイッチ動作を発生することはない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明によるインタロックスイッチ機構を図３の従来例で示したレバーを省略して示す概略斜視図。
【図２】本発明によるインタロックスイッチ機構を図３の従来例で示したレバーを省略して示す概略斜視図。
【図３】従来のインタロックスイッチの配置を示す概略斜視図。
【符号の説明】
【００１１】
１    アクチュエータ部材（アクチュエータ軸）
１ａ  段差
２    スイッチ（カバーオープン検知スイッチ）
３    スイッチ（電源供給スイッチ）
４    保持部材（リンク）
５    レバー
６    軸通し穴（小径穴）
７    軸通し穴（大径穴）
【図１】
2005081789.tif 000003
【図２】
2005081789.tif 000004
【図３】
2005081789.tif 000005