(57)【要約】【課題】  ロール紙から送り出されてくる用紙の切断処理によって生じていた無駄な用紙の量を低減化するとともに、当該切断処理に必要な時間を短縮させることの可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】  用紙（５０）に画像を形成する画像形成手段と、用紙が巻回されてなるロール紙と、ロール紙から前記画像形成手段に向けて前記用紙を搬送する搬送手段と、当該搬送手段による前記用紙の搬送方向に交差する方向に移動を行うことによって当該用紙を切断するスライド式カッター（１２）と、前記用紙切断手段の前記移動についてのホームポジションが複数箇所（ＨＰ１，ＨＰ２及びＨＰ３）存在するとともに、当該ホームポジションの相違によって前記搬送手段により前記用紙に生じさせるたわみの量を異ならせる制御手段とを備えている。【選択図】      図２  
2005193418.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記用紙が巻回されてなるロール紙と、
前記ロール紙から前記画像形成手段に向けて前記用紙を搬送する搬送手段と、
当該搬送手段による前記用紙の搬送方向に交差する方向に移動を行うことによって当該用紙の切断を行う用紙切断手段と、
前記用紙切断手段の前記移動についてのホームポジションが複数箇所存在するとともに、当該ホームポジションの相違によって前記搬送手段により前記紙に生じさせる前記切断のためのたわみの量を異ならせる制御手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ロール紙は、幅の異なる用紙をそれぞれ巻回する複数のロール紙からなり、
前記制御手段は、
複数箇所存在する前記ホームポジションの中から、前記用紙の幅に応じて使用するべきホームポジションを定めることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記たわみの量を前記用紙の幅に応じて定めることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記用紙は、特殊紙を含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ホームポジションは、前記搬送方向からみて、その片側に一箇所のみ定められていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばコピー機、ファクシミリ機及びプリンタ、或いはこれらの機能を併せ持ついわゆる複合機等の画像形成装置の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
従来、上述のようなコピー機能、ファクシミリ機能、若しくはプリンタ機能、又はこれらのうち二つ以上の機能を搭載する画像形成装置では、例えば給紙手段として給紙カセット及び該給紙カセット内に積層配置された単葉の用紙を備えるとともに、この単葉の用紙を次々に送り出していくことによって、当該用紙の上に画像形成を行うものが知られていた。
【０００３】
また、これとは別に、前記給紙手段としてロール紙が含まれる画像形成装置も知られている。これによると、画像形成は、当該ロール紙から巻き出されてくる用紙の上に連続的に行われることになるから、前述の単葉の用紙の上に画像形成を行う場合に比べて、より高速に、あるいはより多量の画像形成を行うことなどに適している。また、かかる画像形成装置においても、ロール紙から巻き出されてくる用紙を所定の個所で裁断することにより、画像形成された単葉の紙片を手に入れることもできる。かかる画像形成装置としては、例えば特許文献１に掲げるようなものが知られている。
【特許文献１】特開２００３−１７０３９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来における画像形成装置には次のような問題点がある。すなわち、前述のようにロール紙から用紙を巻き出して画像形成を行う画像形成装置においては、通常、当該用紙を所定個所で切断する必要が生じる。この場合、この切断にあたっては、いわゆるスライド式カッターが用いられることがある。このスライド式カッターは、用紙の搬送方向からみてその片側にホームポジションをもち、そこから当該搬送方向に交差する方向に移動することによって当該用紙の切断を行う。この場合、用紙をまっすぐに裁断するためには、搬送途中の用紙をいったん停止させる必要があり、したがってこの停止時間に対応する分だけ、当該搬送途中の用紙に“たわみ”を形成しておく必要がある。このたわみを形成しておくことによって、用紙をまっすぐに裁断するという要求と、用紙の搬送系に無理を与えずスムースに動作させるという要求とを満たすことが可能となる。
【０００５】
しかし、このような場合において、前記用紙の幅には広狭種々のものが存在していることが問題となる。というのも、用紙の幅に広狭が存在するということは、前記のホームポジションは、そのうちの最も幅の広い用紙の幅に対応するように定めておかなければならないことになるからである。このようであると、当該カッターは、最も幅の狭い用紙を切断するためにも、最も幅の広い用紙を切断するための行程分だけ移動を行わなければならなくなる。そうすると、前記のたわみの量は、用紙の幅にかかわらず、最も幅の広い用紙で採られるべきたわみの量に一致するように定められなければならないのである。しかしこれでは、幅が狭い用紙については、無駄な用紙（本来は、有効に使用されるはずだった用紙）を排出する原因となってしまうことになる。また、停止時間も長期化し、画像形成処理時間の長期化をもたらすという不具合も生じることになる。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、ロール紙から送り出されてくる用紙の切断処理によって生じていた無駄な用紙の量を低減化するとともに、当該切断処理に必要な時間を短縮させることの可能な画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するため、用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記用紙が巻回されてなるロール紙と、前記ロール紙から前記画像形成手段に向けて前記用紙を搬送する搬送手段と、当該搬送手段による前記用紙の搬送方向に交差する方向に移動を行うことによって当該用紙の切断を行う用紙切断手段と、前記用紙切断手段の前記移動についてのホームポジションが複数箇所存在するとともに、当該ホームポジションの相違によって前記搬送手段により前記用紙に生じさせる前記切断のためのたわみの量を異ならせる制御手段とを備えている。
【０００８】
本発明の画像形成装置によれば、ロール紙から繰り出されてくる用紙の上に画像形成を行うとともに、当該用紙を適当な個所において用紙切断手段により切断することができる。この切断処理では、搬送手段により用紙にたわみが形成されることで、当該用紙をまっすぐに切断することができる。
【０００９】
そして本発明では特に、前記用紙切断手段の移動についてのホームポジションが複数箇所存在することから、例えば前記ロール紙が幅の異なる用紙をそれぞれ巻回する複数のロール紙からなるなどという場合には、その複数箇所存在する前記ホームポジションの中から、前記用紙の幅に応じて使用するべきホームポジションを定めるなどということが可能になる。具体的には例えば、用紙の幅が狭いなら、より狭いホームポジションを、その逆ならより広いホームポジションを定めることができる。ここで「狭いホームポジション」とは、前記用紙切断手段の移動距離がより小さいホームポジションの謂であり、「広いホームポジション」とは、移動距離がより大きいホームポジションの謂である。
【００１０】
また、本発明ではこれに加えて、その使用されるべきホームポジションの相違に応じて、搬送手段により用紙に生じさせるたわみの量が異ならしめられる。したがって、前述の例に続けていえば、用紙の幅が狭いなら、より狭いホームポジションを定めるとともに、たわみの量をより小さくし、その逆なら、より広いホームポジションを定めるとともに、たわみの量をより大きくする、などとすることができる。
【００１１】
そうすると、本発明によれば結局、用紙の幅等の相違に応じて、複数箇所存在するホームポジションの中から最も適切なホームポジションを選択することができ、これにより、用紙切断手段の移動距離を最適に定めることができる。例えば、前述の例のように、用紙の幅が狭いとき、狭いホームポジションを選ぶなら、よりスピーディな画像形成処理を実行することができる。また、たわみ量も最適に定められることになるから、これにより、本来であれば有効に画像形成をなしえた用紙の無駄な排出を防止することができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明によれば、ロール紙から送り出されてくる用紙の切断処理によって生じていた無駄な用紙の量を低減するとともに、当該切断処理に必要な時間を短縮させることが可能となる。
【００１３】
本発明のこのような作用及び効果その他の利得は次に説明する実施の形態から明らかにされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下では、本発明の実施の形態について図１及び図２を参照しつつ説明する。ここに図１は、本実施形態の画像形成装置の構成を示す概要図であり、図２は、図１に示す、用紙を切断するためのスライド式カッターの構成を示す概要図である。
【００１５】
図１において、画像形成装置は、給紙系１００、搬送系１０及び画像形成系２０並びに制御部３０からなる。このうち給紙系１００は、ロール紙１０１、１０２及び１０３並びに用紙幅検知センサ２０１、２０２及び２０３からなる。本実施形態において、ロール紙１０１、１０２及び１０３は、それぞれ異なる又はその一部が同一の用紙幅の用紙５０を巻回してなる。例えば、ロール紙１０１は幅４２０〔ｍｍ〕（Ａ３）、ロール紙１０２は幅５９４〔ｍｍ〕（Ａ１）、ロール紙１０３は幅８４１〔ｍｍ〕（Ａ０）というようであり、あるいはロール紙１０１及び１０２はＡ３であるが、ロール紙１０３はＡ０であるなどというようである。ロール紙１０１、１０２及び１０３として、これらとは全く異なる幅のものを配置することも可能である（例えば、Ａ列ではなくてＢ列の用紙）。用紙幅検知センサ２０１、２０２及び２０３は、それぞれ、ロール紙１０１、１０２及び１０３に対応して設けられており、各ロール紙１０１、１０２及び１０３の用紙の幅を検知する。より具体的には、例えば光学式のセンサ等を設ければよい。
【００１６】
次に、画像形成系２０は感光ドラム２１からなる。感光ドラム２１は、搬送されてきた用紙５０の上に画像形成を実行する。具体的には例えば、この感光ドラム２１のほかに、図示しない帯電器、半導体レーザ発振器、トナー供給器等を備え、前記帯電器により帯電させられた感光ドラム２１に、画像データに従って半導体レーザ発振器から発振されたレーザ光を照射することで、該感光ドラム２１表面上に感光領域及び非感光領域（即ち、帯電領域及び非帯電領域）を形成した後、これに応じてトナー供給器から供給されたトナーの付着領域及び非付着領域を形成し、かかる感光ドラム２１に対向させるようにして用紙５０を搬送し、該用紙５０に感光ドラム２１からトナーを転写する、などということが行われる。これにより、用紙５０上に画像を形成することが可能になる。
【００１７】
最後に、搬送系１０は、給紙ローラ１１、スライド式カッター１２（以下、単に「カッター１２」ということがある。）、レジストローラ１３、転写前ローラ１４からなる。給紙ローラ１１は、図に示すように、その一方が駆動力を与えられて自ら回転する駆動ローラ及び該駆動ローラの回転に従って回転する従動ローラの二つのローラからなる。ロール紙１０１、１０２及び１０３から巻き出された用紙５０は、前記二つのローラの間に挟持されて搬送力が与えられる。また、レジストローラ１３及び転写前ローラ１４も、前述の給紙ローラ１１と略同様に駆動ローラ及び従動ローラの二つのローラを備えてなる。本実施形態では特に、これらのうちレジストローラ１３の回転速度を調整する（より正確には、レジストローラ１３の回転速度と転写前ローラ１４の回転速度との相対的関係を調整する）ことによって、後述するように、搬送途中の用紙５０に“たわみ”を与える。
【００１８】
なお、搬送系１０には、上述の各種ローラの配置個所、あるいはそれ以外の適当な個所に、図示しない用紙検知センサを設けるようにしてもよい。このような用紙検知センサを設けることによって、例えば、搬送開始後の用紙５０がどの位置にまで到達したかを確認することができる。本実施形態においては特に、レジストローラ１３の配置個所に対応して、図示しないレジストスイッチが設けられ、これにより用紙５０がレジストローラ１３の位置に到達したかどうかを確認することができるようになっている（後述する図３のステップＳ１１１に関する説明参照。）。
【００１９】
また、搬送系１０には、上述の各種ローラに対応するように、当該各種ローラの回転数を検知するための回転数センサを設けるようにしてもよい。この「回転数センサ」には、より具体的には例えば、当該各種ローラの駆動ローラを駆動するためのステッピングモータに送信するパルスをカウントする計測器等が含まれる。本実施形態においては特に、レジストローラ１３において、少なくともその回転数を検知するための回転数センサが設けられている。
【００２０】
カッター１２は、前述の給紙ローラ１１の下流側、かつ、レジストローラ１３の上流側に設けられている。より詳しくは、このカッター１２は、図２に示すように、その周方向に沿って刃をもつ概略円形状を有しており（当該刃は不図示）、用紙５０の幅方向（図１においては紙面に向かって垂直方向。図２においては図中左右方向、符号Ｍが付された矢印参照。）に沿って移動可能なように配置されている。カッター１２は、用紙５０の表面に前記の刃をあてながら当該方向に沿って移動することによって、当該用紙５０を裁断する。
【００２１】
そして、本実施形態では特に、このカッター１２は、前記移動についての三つのホームポジションをもつ。すなわち、用紙５０を切断するために移動する距離が最も小さくなるようなホームポジションＨＰ１、当該移動距離が最も大きくなるようなホームポジションＨＰ３及びこれらの中間の移動距離となるホームポジションＨＰ２の三つのホームポジションを持つ。ちなみに、これらの場合における移動距離は、図２に示すように、前記の順にＨＷ１、ＨＷ３及びＨＷ２（ＨＷ１＜ＨＷ２＜ＨＷ３）である。なお、カッター１２がホームポジション“ＨＰ１”にある、ないしは位置付けるとは、図２において符号“ＨＰ１”によって指図される二つの円状部分のいずれか一つの上にある、ないしは位置付けることを言う。ホームポジションＨＰ１に位置付けられたカッター１２は、これら二つの円状部分を往復するように移動することになる。この点については、ホームポジションＨＰ２及びＨＰ３についても同じである。
【００２２】
また、図示はされないが、ホームポジションＨＰ１，ＨＰ２及びＨＰ３の配置個所には、これらそれぞれに対応するようにカッター検知センサが設けられる。これにより、カッター１２をホームポジションＨＰ１，ＨＰ２又はＨＰ３に位置付けさせること、あるいは移動中のカッター１２がホームポジションＨＰ１，ＨＰ２又はＨＰ３に至ったことなどを確認することができる。
【００２３】
このように、本実施形態では、カッター１２が三つのホームポジションＨＰ１、ＨＰ２及びＨＰ３をもつことにより、用紙５０の幅が相違するに応じて、これらのうち最も適切なホームポジションを選択することができる。この点については後に改めて説明することとする。
【００２４】
最後に、制御部３０は、前述の各種要素を調和的に動作させるための制御を行う。制御部３０は、前述の各種センサから送られてくる信号等に応じて、前記各種要素につき適宜適切な動作を行わせるなどする。本実施形態においては特に、制御部３０は、実際に搬送されることになる用紙５０の幅に応じて、ホームポジションＨＰ１，ＨＰ２及びＨＰ３の中から最も適当なホームポジションを選択し（後述する図３のステップＳ１１２に関する説明参照。）、更には、この選択されたホームポジションに応じて、用紙５０に生じさせるたわみの量を調整する（後述する図３のステップＳ１５に関する説明参照。）ことに特徴がある。この点については後に改めて説明することとする。
【００２５】
以上のような構成となる本実施形態の画像形成装置によれば、例えば図３に示すような運用がなされ、その結果、以下に記すような作用効果が得られる。ここに図３は、本実施形態の画像形成装置において、搬送中の用紙を切断するための処理の流れについて示すフローチャートである。
【００２６】
まず、供給される用紙５０の幅サイズが検知される（図３のステップＳ１０）。すなわち、ロール紙１０１、１０２及び１０３のいずれか一つから繰り出された用紙５０について、用紙幅検知センサ２０１、２０２又は２０３によって、その幅の値が検知される。なお、用紙５０を繰り出すためのロール紙を、ロール紙１０１、１０２及び１０３のうちのいずれにするかは、例えば当該画像形成装置のユーザによる設定にかからせてもよいし、あるいは適宜の条件に従って自動的に定められるようになっていてもよい。
【００２７】
次に、１次給紙が開始されるとともに（図３のステップＳ１１１）、カッター１２をホームポジションに移動させる（図３のステップＳ１１２）。ここで、まず、図３のステップＳ１１１における「１次給紙」とは、ロール紙１０１、１０２及び１０３のいずれか一つから給紙ローラ１１を通じてレジストローラ１３まで用紙５０が搬送されることをいう。用紙５０がレジストローラ１３にまで至ったかどうかは、前記レジストスイッチが用紙５０の存在を検知するかどうかに応じて確認することができる。本実施形態では、用紙５０の１次給紙が完了したとき、即ち用紙５０がレジストローラ１３の配置個所にまで到達したときには、当該用紙５０の搬送をいったん停止する。
【００２８】
一方、図３のステップＳ１１２におけるカッター１２のホームポジションへの移動は、前記のステップＳ１０において検知された用紙５０の幅に応じて行われる。すなわち、図２に示すように、用紙５０の幅が“ＰＷ１”であるときには、カッター１２は、ホームポジションＨＰ１へと移動（図中左右に示される円状部分のうちいずれか一方へ移動。以下同じ。）させられ、同じく当該幅が“ＰＷ２”であるときにはホームポジションＨＰ２へと移動させられ、当該幅が“ＰＷ３”であるときにはホームポジションＨＰ３へと移動させられる。カッター１２がそれぞれのホームポジションＨＰ１，ＨＰ２及びＨＰ３へ到達したかどうかは、前記カッター検知センサがカッター１２の存在を検知するかどうかに応じて確認することができる。
【００２９】
なお、検知された用紙５０の幅が、例えばＰＷ１よりも小さい値であるなどという場合においては、その値に最も近いホームポジション（即ち、この場合はホームポジションＨＰ１）が選択されるようにしておくとよい。一般的に言えば、予め用意されている複数のホームポジションそれぞれについての移動距離がＨＷ１，ＨＷ２，…，ＨＷｎ（但し、ＨＷ１＜ＨＷ２＜…＜ＨＷｎ）とされている場合において、検知された用紙５０の幅がＰＷと表されるならば、ＰＷ＜ＨＷｐ（但し、ｐ＝１，２，…，ｏｒ  ｎ）を満たすＨＷｐであり、かつ、ｍｉｎ（ＨＷｑ−ＰＷ）（但し、ｑ＝ｐ，ｐ＋１，ｐ＋２，…，ｏｒ  ｎ）となるべきＨＷｑに対応するホームポジションを選択するのが最も好ましい。
【００３０】
また、前記のステップＳ１１１及びステップＳ１１２の処理開始時は同時としてよいが（即ち、両者の処理の開始時期は同期させてよいが）、通常、用紙５０の搬送動作にはより多くの時間がかかるため、１次給紙開始後それが終了するまでには、カッター１２のホームポジションＨＰ１、ＨＰ２又はＨＰ３への移動は完了していると考えてよい。また、ステップＳ１１１及びステップＳ１１２の処理が完了するまでの間（あるいは、少なくとも次の「２次給紙開始」処理の前まで）には、感光ドラム２１上に静電潜像を形成しておき、用紙５０へのトナーの転写をいつでも実行できるようにしておく。
【００３１】
以上までの処理が終了したら次に、２次給紙を開始する（図３のステップＳ１２）。ここで「２次給紙」とは、レジストローラ１３から感光ドラム２１を通じ当該画像形成装置外へと用紙５０が搬送されることをいう。したがって、この２次給紙においては、感光ドラム２１による、用紙５０上への画像形成が実際に行われることになる。
【００３２】
以上の２次給紙が開始されると続いて、レジストローラ１３に付設された回転数センサにおいてパルスの計測を開始する（図３のステップＳ１３）。続いて、用紙５０の搬送量が所定量に達し“たわみ”を形成すべき位置に達したかどうか、即ち計測しているパルスの回数がそれに対応する所定回数に到達したかどうかを確認する（図３のステップＳ１４）。ここで「所定量」あるいは「所定回数」とは、画像形成を行うべき用紙の大きさ（より具体的には、当該用紙の搬送方向に沿った長さ）に応じて定められるべきものである。そして、用紙５０の搬送量が未だ所定量に達していない場合には、前記の２次給紙を続行するとともに、前記パルスの計測を続行する（図３のステップＳ１４；ＮＯからステップＳ１３へ）。
【００３３】
一方、用紙５０の搬送量が所定量に達し“たわみ”を形成すべき位置に達した場合、たわみ形成処理を実施する（図３のステップＳ１４；ＹＥＳからステップＳ１５）。ここで「たわみ形成処理」とは、具体的には例えば、レジストローラ１３の回転速度を上昇せしめるとともに転写前ローラ１４の回転速度を維持し若しくは落とす処理又は当該ローラ１４を停止させる処理をいう。これにより、レジストローラ１３による用紙５０の送り出し量が転写前ローラ１４によるそれよりも過剰となり、両者間に図１に示すようなたわみ５１が形成されることになる。
【００３４】
そして本実施形態では特に、このわたみ５１の大きさ、言い換えると余分に送り出される用紙５０の量が、前記のステップＳ１１２において選択されたホームポジションＨＰ１，ＨＰ２又はＨＰ３の相違に応じて定められるようになっており、したがってまた、ステップＳ１０において検知された用紙５０の幅の値に応じて異ならしめられるようになっているのである。すなわち、用紙５０の幅が小さければより小さなたわみ５１が形成され、大きければより大きなたわみ５１が形成されるようになっているのである。かかるたわみ５１の量の調整は、前述したようなレジストローラ１３及び転写前ローラ１４の回転速度の調整を通じて実施することができる。
【００３５】
以上のように、搬送されている用紙５０の幅に対応するたわみ５１が形成されたら、続いて、カッター１２を移動させることによって、当該用紙５０を裁断する（図３のステップＳ１６）。この際、用紙５０の搬送は一時的に停止される。また、この場合、本実施形態においては特に、カッター１２は、用紙５０の幅ＰＷ１，ＰＷ２又はＰＷ３に対応するホームポジションＨＰ１，ＨＰ２又はＨＰ３に予め位置付けられているから（図３のステップＳ１１２参照。）、該カッター１２は、当該用紙５０を切断するための最短距離を移動するだけでよい。
【００３６】
以上のように、用紙５０の裁断が完了したら、画像形成され裁断された用紙を画像形成装置外に排出する（図３へステップＳ１７）。後は、画像形成済みの用紙が所定枚数分だけ得られたかどうか等の所定の基準を満たすまで、ステップＳ１２からステップＳ１７までの処理が繰り返される。ただし、この繰り返し処理の最中にあって、用紙５０を裁断するため、カッター１２が図２中左から右へ移動した場合には、次の処理においては、該カッター１２は図２中右から左へ移動しながら用紙５０を裁断する。つまり、用紙５０の裁断は、カッター１２の移動方向が交互に変わりながら（言い換えると、一対のホームポジションにおける左右位置を変えながら）行われることになる。
【００３７】
以上のような処理が実施され得ることにより、本実施形態では次のような作用効果が得られる。すなわち、本実施形態によれば、用紙５０の幅ＰＷ１，ＰＷ２又はＰＷ３に応じて、カッター１２の位置すべきホームポジションが図２に示すようなホームポジションＨＰ１，ＨＰ２及びＨＰ３のいずれか一つから選択され、また、当該用紙５０の幅ＰＷ１，ＰＷ２又はＰＷ３に応じて、形成されるたわみ５１の量が調整されるようになっていることから、裁断を実行するためのカッター１２の移動量を最適にすることができるとともに、無駄な用紙の排出を防止し、当該裁断にかかる時間の短縮化を図ることができる。
【００３８】
この点、従来においては、図２でいえば、カッター１２のホームポジションとしては、最も広い幅ＰＷ３を有する用紙に合わせたホームポジションＨＰ３しか存在せず、最も狭い幅ＰＷ１を有する用紙５０を裁断する場合にも、当該カッター１２は距離“ＨＷ３”だけ常に移動しなければならなかった。したがって、用紙５０の幅が狭いときであっても、移動距離は必要以上に大きくなり、それに応じて切断処理時の停止時間も長く、また、たわみ５１の量も大きくする（無駄な用紙の排出を甘受する）必要があったのである。本実施形態では、既に述べたように、このような不具合を被るおそれがない。
【００３９】
ちなみに、上述のように、無駄な用紙の排出を防止することが可能であるという効果は、本発明における「用紙」がいわゆる特殊紙（例えば、ＯＨＰ等のフィルム、コーティング紙、トレーシングペーパ等々）である場合に特に有効である。なぜなら、かかる特殊紙は一般に高価であり、無駄な用紙の排出が抑制されるならば、コスト低減効果が相対的に高まるからである。
【００４０】
なお、上記実施形態では、用紙５０に対する通常の画像形成処理を行う場合について説明したが、本発明は、かかる場合に限定されず適用可能である。例えば、図４に示すように、ロール紙１０５の始端の部分では用紙が斜めに切り落とされているものがあり、このような場合には、当該始端における三角形部分１０５ａを予め切り落としておく必要がある。ここで当該ロール紙１０５が幅の狭いものであるとすると、従来では、裁断線ＳＣで当該三角形部分１００ａを切り落とす必要があることになって、相当程度の無駄な用紙が排出されることになってしまう。そこで、本発明を、このような場合にも適用すると有効である。本発明では、前述のホームポジションの好適な選択を通じて、裁断線ＳＰで当該三角形部分１００ａを切り落とすことが可能になるからである。このように本発明によれば、裁断線ＳＰ及びＳＣで挟まれる部分の用紙を有効に利用することができるのである。また、画像処理実施中において何らかのエラーが発生した場合、ユーザによって、当該画像形成処理の中止命令が発せられる場合（即ち、当該時点で搬送を停止し、適当な個所で用紙の裁断を実施する場合）があるが、このような場合にも、本発明を適用することが可能であることはいうまでもない。
【００４１】
また、上記実施形態では、カッター１２のホームポジションとして、図２に示すようにＨＰ１，ＨＰ２及びＨＰ３の三つ存在する形態について説明したが、本発明はかかる形態に限定されるわけでもない。最も好ましくは、存在し得る用紙の幅すべてに対応するようにホームポジションを設けておくとよいが、そこまでせずとも、最低限ホームポジションが二つ存在すれば、前記した作用効果の主要な部分を享受することが可能である（ホームポジションが二つだけ存在する場合であって用紙の幅が三種類以上存在する場合には、その三種類以上の幅を「広い」及び「狭い」の二つのカテゴリーに分け、これら二つのカテゴリーに対応するように二つのホームポジションを使い分ける、などとするとよい。）。
【００４２】
さらに、上記実施形態では、ホームポジションＨＰ１，ＨＰ２及びＨＰ３のそれぞれにカッター検知センサを設ける形態としていたが、本発明は、かかる形態にも限定されない。例えば、図５に示すように、用紙５０の搬送方向からみてその片側に一箇所のみホームポジションを設け、その反対側に三箇所のホームポジションを設けるような形態としてもよい。この場合、一箇所のみ設けられたホームポジションが、三つのホームポジションＨＰ１，ＨＰ２及びＨＰ３すべてに共通のホームポジションとして機能することになる（図５参照）。このような形態によれば、図２では都合６つのカッター検知センサが必要であるのに対して、４つのカッター検知センサを設ければよいことになる。したがって、その分のコストを低減することができる。
【００４３】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨、あるいは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う画像形成装置もまた、本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本実施形態の画像形成装置の構成を示す概要図である。
【図２】図１に示す、用紙を切断するためのスライド式カッターの構成を示す概要図である。
【図３】本実施形態の画像形成装置において、搬送中の用紙を切断するための処理の流れについて示すフローチャートである。
【図４】画像形成処理中に本発明を適用する場合以外の本発明の適用場面を説明するための説明図である。
【図５】図２と同趣旨の図であるが、ホームポジションの配置態様が異なるものを示す概要図である。
【符号の説明】
【００４５】
１００…給紙系
１０１、１０２、１０３、１０５…ロール紙
１０…搬送系
１１…給紙ローラ
１２…スライド式カッター
１３…レジストローラ
１４…転写前ローラ
５０…用紙
５１…たわみ
２０１、２０２、２０３…用紙幅検知センサ
２０…画像形成系
２１…感光ドラム
ＨＰ１，ＨＰ２，ＨＰ３…ホームポジション
ＨＷ１，ＨＷ２，ＨＷ３…（カッターの）移動距離
ＰＷ１，ＰＷ２，ＰＷ３…（用紙の）幅
【図１】
2005193418.tif 000003
【図２】
2005193418.tif 000004
【図３】
2005193418.tif 000005
【図４】
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【図５】
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