(57)【要約】【課題】  たとえば、田植えシーズンオフの保管などの長期保管前において、燃料タンク内の燃料を完全に抜くことができるようにしたエンジンの燃料タンクの燃料ドレイン装置を提供する。【解決手段】  エンジン本体１の上方には、燃料タンク２がその底壁４に設けた支持ブラケット１５を介して横方向の軸１７回りに回動可能に載置して取付けられる。この横方向の軸１７を回動中心とした二点鎖線で示す燃料タンク２の所定回動姿勢の最下所部位の底壁４４に、プラグ２１ｃで開閉自在に閉塞される燃料ドレイン部２１を設け、燃料タンク２を前記所定回動姿勢に保持して、プラグ２１ｃを取り外し、燃料ドレイン部２１を開放して、燃料タンク２内の燃料を完全に抜き取る。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン本体（１）の上方に載置される燃料タンク（２）の燃料ドレイン装置において、燃料タンク（２）の底壁（４）に支持ブラケット（１５）が設けられ、この支持ブラケット（１５）を介して燃料タンク（２）が横方向の軸（１７）回りに回動可能にエンジン本体（１）に取付けられており、前記横方向の軸（１７）を回動中心とした燃料タンク（２）の所定回動姿勢の最下所部位の底壁（４４）に、閉塞栓（２１ｃ）で開閉自在に閉塞される燃料ドレイン部（２１）が設けられていることを特徴とするエンジンの燃料タンクの燃料ドレイン装置。
【請求項２】
請求項１に記載のエンジンの燃料タンクの燃料ドレイン装置において、
前記燃料ドレイン部（２１）は、前記燃料タンク（２）の所定回動姿勢の最下所部位の底壁（４４）を貫通して設けられた閉塞栓取付部材（２１ｂ）と、この閉塞栓取付部材（２１ｂ）を貫通して設けた燃料ドレイン孔（２１ａ）と、この燃料ドレイン孔（２１ａ）を開閉自在に閉塞する閉塞栓（２１ｃ）とを備え、前記所定回動姿勢の最下所部位の底壁（４４）の上端レベル以下に前記燃料ドレイン孔（２１ａ）の上端燃料流入口（２２）が位置決めされていることを特徴とするエンジンの燃料タンクの燃料ドレイン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンの燃料タンクの燃料ドレイン装置に関し、燃料タンク内の燃料を完全に抜くことができるようにしたエンジンの燃料タンクの燃料ドレイン装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、図２（ａ）、図２（ｂ）に示すように、エンジン本体１の上方に載置される燃料タンク２では、燃料供給系３によってエンジン本体１に燃料を供給している。燃料供給系３は、燃料タンク２の底壁４に貫通して取付けた出口管５と、この出口管５に上流側端部を接続した上流側の送油パイプ６と、この上流側の送油パイプ６の下流側端部に燃料コック７を介して接続された燃料フィルタ８と、この燃料フィルタ８に上流側端部が接続され、下流側端部がエンジン側に接続された下流側の送油パイプ（図示省略）などを備えている。なお、図２（ａ）において、９はリコイルケース、１０はファンカバー、１１は排気マフラ、１２はエアクリーナ、１３はガバナレバーを示す。
【０００３】
ところで、前記燃料タンク２を備えているエンジン本体１が、たとえば田植機などの農作業機械に搭載されている場合、田植えシーズンオフの保管などの長期保管時に燃料タンク２内に燃料が残存していると、長期保管中に残存燃料の揮発成分が気化し、不揮発成分が燃料タンク２内に残って、ガム化することがある。このように、不揮発成分が燃料タンク２内でガム化すると、エンジン本体１の運転再開時に燃料供給系３に詰まりを生じるおそれがある。
【０００４】
このため、長期保管前には、燃料供給系３の燃料フィルタ８を取り外し、燃料コック７を開いて、燃料タンク２内の残存燃料を排出する燃料ドレインが行われる。すなわち、従来は、燃料供給系３の一部を構成している出口管５と、上流側の送油パイプ６と、燃料コック７などを燃料タンク２の燃料ドレイン装置として兼用してる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、図２（ｂ）に示すように、出口管５は、燃料タンク２の底壁４における下向きの垂壁部４ａを斜め上向きに貫通して、その入口５ａの最下縁部を底壁４の最下部４ｂよりも高い位置に設定した状態で取付けられているので、底壁４の最下部４ｂから出口管５の入口５ａの最下縁部までの高さ相当分の液位を有する燃料１４が燃料タンク２内に残存して、燃料タンク２内の燃料１４を完全に抜くことができない問題がある。
【０００６】
本発明は、このような問題を解決するものであって、その目的とするところは、たとえば、田植えシーズンオフの保管などの長期保管前において、燃料タンク内の燃料を完全に抜くことができるようにしたエンジンの燃料タンクの燃料ドレイン装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、エンジン本体（１）の上方に載置される燃料タンク（２）の燃料ドレイン装置において、燃料タンク（２）の底壁（４）に支持ブラケット（１５）が設けられ、この支持ブラケット（１５）を介して燃料タンク（２）が横方向の軸（１７）回りに回動可能にエンジン本体（１）に取付けられており、前記横方向の軸（１７）を回動中心とした燃料タンク（２）の所定回動姿勢の最下所部位の底壁（４４）に、閉塞栓（２１ｃ）で開閉自在に閉塞される燃料ドレイン部（２１）が設けられていることを特徴とするものである。
【０００８】
このように、横方向の軸（１７）を回動中心とした燃料タンク（２）の所定回動姿勢の最下所部位の底壁（４４）に、閉塞栓（２１ｃ）で開閉自在に閉塞される燃料ドレイン部（２１）が設けられていることにより、長期保管前などにおいて、燃料タンク（２）を前記所定回動姿勢で保持し、閉塞栓（２１ｃ）を取り外して燃料ドレイン部（２１）を開放することで、燃料タンク（２）内の燃料を完全に抜くことができる。また、燃料タンク（２）を前記所定回動姿勢から横方向の軸（１７）回りに逆回動させて通常姿勢に復元して保持し、燃料ドレイン部（２１）を閉塞栓（２１ｃ）で閉塞することによって、燃料ドレイン部（２１）から燃料タンク（２）内の燃料がもれるのを確実に防止することができる。
【０００９】
本発明においては、前記燃料ドレイン部（２１）は、前記燃料タンク（２）の所定回動姿勢の最下所部位の底壁（４４）を貫通して設けられた閉塞栓取付部材（２１ｂ）と、この閉塞栓取付部材（２１ｂ）を貫通して設けた燃料ドレイン孔（２１ａ）と、この燃料ドレイン孔（２１ａ）を開閉自在に閉塞する閉塞栓（２１ｃ）とを備え、前記所定回動姿勢の最下所部位の底壁（４４）の上端レベル以下に前記燃料ドレイン孔（２１ａ）の上端燃料流入口（２２）が位置決めされている。このように、所定回動姿勢の最下所部位の底壁（４４）の上端レベル以下に燃料ドレイン孔（２１ａ）の上端燃料流入口（２２）が位置決めされていることで、閉塞栓（２１ｃ）を取り外して燃料ドレイン孔（２１ａ）を開放した場合に、燃料タンク（２）内の燃料の完全な抜き取りを確実に行うことができる。また、構造が簡素化されて開閉操作性にすぐれた燃料ドレイン部（２１）を、燃料タンク（２）の所定回動姿勢の最下所部位の底壁（４４）に簡単かつ強固に取付けることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、長期保管前などにおいて、燃料タンク（２）を所定回動姿勢で保持して、閉塞栓（２１ｃ）を取り外して燃料ドレイン部（２１）を開放することで、燃料タンク（２）内の燃料を完全に抜くことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本発明に係るエンジンの燃料タンクの燃料ドレイン装置の構成において、前記図２（ａ）、図２（ｂ）で説明した部分と同一部分については、同一の符号を付して説明する。
【００１２】
図１（ａ）は、本発明に係るエンジンの燃料タンクの燃料ドレイン装置の実施形態を適用したエンジンの正面図、図１（ｂ）は、燃料タンクの底壁に対する燃料供給系の出口管の取付け状態の一例を示す拡大断面図、図１（ｃ）は、本発明の特徴構成である燃料ドレイン部の実施形態を示す拡大断面図である。
【００１３】
図１（ａ），図１（ｂ）において、エンジン本体１の上方には、エンジン本体１の運転時または運転停止時などの通常状態において、燃料タンク２が実線で示す通常姿勢に保持されて載置されている。エンジン本体１には、燃料を供給する燃料供給系３を設けてある。この燃料供給系３は、燃料タンク２の底壁４に貫通して取付けた出口管５と、この出口管５に上流側端部を接続した上流側の送油パイプ６と、この上流側の送油パイプ６の下流側端部に燃料コック７を介して接続された燃料フィルタ８と、この燃料フィルタ８に上流側端部が接続され、下流側端部がエンジン側に接続された下流側の送油パイプ（図示省略）などを備えている。なお、図１（ａ）において、９はリコイルケース、１０はファンカバー、排気マフラ、１１は排気マフラ、１２はエアクリーナ、１３はガバナレバーを示す。
【００１４】
図１（ａ），図１（ｂ）において、燃料タンク２は、上体部２Ａと下体部２Ｂとを互いに液密に一体に結合した中空構造のもので、上体部２Ａに設けた給油口（図示省略）は、キャップ２Ｃにより開閉自在に閉塞されている。また、下体部２Ｂにおける底壁４は、幅ｗ方向右側に偏った回動基端部側の水平部４０と、この水平部４０の左端部から幅ｗ方向左端の一方の立壁部４１にかけて上り勾配で緩やかに傾斜する傾斜部４２とを備え、水平部４０の右端部は、比較的急峻に立ち上がる立ち上がり壁部４３を介して幅ｗ方向右端の他方の立壁部４４に連続している。
【００１５】
燃料供給系３の出口管５は、図１（ｂ）に示すように、燃料タンク２の底壁４における下向きの垂壁部４ａを斜め上向きに貫通して、その入口５ａの最下縁部を底壁４の最下部４ｂよりも高い位置に設定した状態で取付けられている。
【００１６】
一方、図１（ａ）において、燃料タンク２の底壁４における水平部４０の下面には、支持ブラケット１５が下向きにのびて設けられ、この支持ブラケット１５は、燃料タンク２の後述する回動中心として機能するボルトからなる水平支軸１７を介して、エンジン本体１側に設けた支持ブラケット１６に回動可能に支持されている。また、燃料タンク２の底壁４における傾斜部４２の下面には、係脱ブラケット１８が下向きにのびて設けられ、この係脱ブラケット１８は、ファンカバー１０に設けた支持ブラケット１９に対して、ボルト２０の締結・締結解除により係脱可能に支持されている。
【００１７】
他方、図１（ａ）に示す燃料タンク２には、エンジン本体１の運転時または運転停止時などの通常状態において、実線で示す通常姿勢に保持されている燃料タンク２を、水平支軸１７を回動中心にして時計まわりに約９０度回動させた二点鎖線で示す所定回動姿勢に保持した場合に、最下所部位に位置決めされる底壁、つまり燃料タンク２の下体部２１における他方の立壁部４４に、本発明の特徴構成である燃料ドレイン部２１を設けてある。
【００１８】
この燃料ドレイン部２１は、燃料タンク２を図１（ａ）の二点鎖線で示す所定回動姿勢に保持した状態で、図１（ｃ）に示すように、他方の立壁部４４を貫通し、かつ他方の立壁部４４から下向きに突出して設けられたウェルディングナットまたはウェルディングソケットからなる閉塞栓取付部材２１ｂと、この閉塞栓取付部材２１ｂを貫通して設けられているねじ孔からなる燃料ドレイン孔２１ａと、この燃料ドレイン孔２１ａのねじ孔に螺合される雄ねじを有して、該燃料ドレイン孔２１ａを開閉自在かつ液密に閉塞するプラグ２１ｃとを備えている。そして、燃料ドレイン孔２１ａの上端燃料流入口２２を他方の立壁部４４の内面レベル（上端レベル）と面一に位置決めしてある。なお、燃料ドレイン孔２１ａの上端燃料流入口２２を他方の立壁部４４の内面レベル（上端レベル）よりも下側に位置決めするように構成してもよい。
【００１９】
前記構成によれば、エンジン本体１の運転時または運転停止時などのように、燃料タンク２が図１（ａ）の実線で示す通常姿勢で保持されている状態において、田植えシーズンオフの保管前などの長期保管時には、燃料供給系３における出口管５から上流側の送油パイプ６を取り外すとともに、ボルト２０の締結を解除して、燃料タンク２をフリー状態にしたのち、水平支軸１７を回動中心にして時計まわりに約９０度回動させることにより、燃料タンク２を二点鎖線で示す所定回動姿勢に保持し、プラグ２１ｃを取り外して燃料ドレイン孔２１ａを開放することで、燃料タンク２内の燃料を完全に抜くことができる。なお、燃料タンク２を二点鎖線で示す所定回動姿勢から横方向の軸１７回りに逆回動させて。実線で示す通常姿勢に復元して保持し、燃料ドレイン孔２１ａをプラグ２１ｃで閉塞することによって、燃料ドレイン孔２１ａから燃料タンク（２）内の燃料がもれるのを確実に防止することができる。
【００２０】
特に、燃料ドレイン部２１が、閉塞栓取付部材２１ｂと、この閉塞栓取付部材２１ｂを貫通して設けた燃料ドレイン孔２１ａと、この燃料ドレイン孔２１ａを開閉自在に閉塞するプラグ２１ｃとからなる構造が簡素化されて開閉操作性にすぐれたものでありながら、所定回動姿勢の最下所部位の底壁、つまり他方の立壁部４４の内面レベル（上端レベル）と面一もしくはそれ以下のレベルに燃料ドレイン孔２１ａの上端燃料流入口２２が位置決めされていることによって、プラグ２１ｃを取り外して燃料ドレイン孔２１ａを開放した場合に、燃料タンク２内の燃料の完全な抜き取りを確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係るエンジンの燃料タンクの燃料ドレイン装置の実施形態を示し、図１（ａ）は本発明に係るエンジンの燃料タンクの燃料ドレイン装置の実施形態を適用したエンジンの正面図であり、図１（ｂ）は燃料タンクの底壁に対する燃料供給系の出口管の取付け状態の一例を示す拡大断面図であり、図１（ｃ）は本発明の特徴構成である燃料ドレイン部の実施形態を示す拡大断面図である。
【図２】従来のエンジンの燃料タンクの燃料ドレイン装置の実施形態を示し、図２（ａ）は従来のエンジンの燃料タンクの燃料ドレイン装置の一例を適用したエンジンの正面図であり、図２（ｂ）は燃料ドレイン装置に兼用される燃料供給系の出口管の取付け状態の一例を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  エンジン本体
２  燃料タンク
４  燃料タンクの底壁
１５  支持ブラケット
１７  水平支軸（横方向の軸）
２１  燃料ドレイン部
２１ａ  燃料ドレイン孔
２１ｂ  閉塞栓取付部材
２１ｃ  プラグ（閉塞栓）
２２  燃料ドレイン孔の上端燃料流入口
４４  燃料タンクの所定回動姿勢の最下所部位の底壁
【図１】
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【図２】
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