(57)【要約】【課題】  再送機能がない無線ネットワークを介した通信でも、パケットロスによる品質低下を抑えることができるようにする。【解決手段】  本発明は、第１及び第２の無線通信装置が無線ネットワークを介してパケット通信を行う無線ネットワークシステムを対象とする。第１の無線通信装置は、送信しようとするパケットをコピー処理して複数の同一パケットを生成し、その複数の同一パケットを、異なる複数のネットワーク経路に送出する。第２の無線通信装置は、１又は複数のネットワーク経路からのパケットを受信し、その受信パケットを監視し、過去に受信したパケットと同一の受信パケットを廃棄する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２の無線通信装置が無線ネットワークを介してパケット通信を行う無線ネットワークシステムにおいて、
上記第１の無線通信装置が、
送信しようとするパケットをコピー処理して複数の同一パケットを生成するパケットコピー手段と、
複数の同一パケットを、上記無線ネットワークの１又は複数のネットワーク経路に送出する無線送信手段とを有し、
上記第２の無線通信装置が、
１又は複数のネットワーク経路からのパケットを受信する無線受信手段と、
受信パケットを監視し、過去に受信したパケットと同一の受信パケットを廃棄するパケット重複回避手段とを有する
ことを特徴とした無線ネットワークシステム。
【請求項２】
上記第１の無線通信装置は、送信しようとするパケットが音声パケットか否かを判別し、音声パケットの場合にのみ、上記パケットコピー手段を有効に動作させるパケット種類判別手段を有することを特徴とする請求項１に記載の無線ネットワークシステム。
【請求項３】
上記パケットコピー手段は、上記第２の無線通信装置がどの装置であるかにより、パケットコピー数を変更することを特徴とする請求項１又は２に記載の無線ネットワークシステム。
【請求項４】
上記第１の無線通信装置は、上記第２の無線通信装置から到来した呼制御情報に基づいて、上記第２の無線通信装置との通信状態を検出する通信状態検出手段を備え、上記パケットコピー手段は、検出された通信状態に応じて、パケットコピー数を変更することを特徴とする請求項１又は２に記載の無線ネットワークシステム。
【請求項５】
上記第２の無線通信装置は、対向する上記第１の無線通信装置におけるその時点でのパケットコピー数と同一パケットの受信状況に基づいて、パケットコピー数の変更値を計算してコピー数情報を対向する上記第１の無線通信装置側に通知するコピー数計算手段を備え、
上記第１の無線通信装置の上記パケットコピー手段は、通知されたコピー数情報に基づいて、パケットコピー処理を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の無線ネットワークシステム。
【請求項６】
上記第２の無線通信装置は、対向する上記第１の無線通信装置におけるその時点でのパケットコピー数と同一パケットの受信状況に基づいて、パケットコピー数の変更値を計算してコピー数情報を、当該第２の無線通信装置から上記第１の無線通信装置へのパケットをコピーするパケットコピー手段に与える自コピー数計算手段を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の無線ネットワークシステム。
【請求項７】
第１の無線通信装置から第２の無線通信装置へ無線ネットワークを介してパケット通信を行う無線ネットワークシステムにおける上記第１の無線送信装置が該当する無線通信装置において、
送信しようとするパケットをコピー処理して複数の同一パケットを生成するパケットコピー手段と、
複数の同一パケットを、上記無線ネットワークの１又は複数のネットワーク経路に送出する無線送信手段とを有することを特徴とする無線通信装置。
【請求項８】
送信しようとするパケットが音声パケットか否かを判別し、音声パケットの場合にのみ、上記パケットコピー手段を有効に動作させるパケット種類判別手段を有することを特徴とする請求項７に記載の無線通信装置。
【請求項９】
上記パケットコピー手段は、上記第２の無線通信装置がどの装置であるかにより、パケットコピー数を変更することを特徴とする請求項７又は８に記載の無線通信装置。
【請求項１０】
上記第２の無線通信装置から到来した呼制御情報に基づいて、上記第２の無線通信装置との通信状態を検出する通信状態検出手段を備え、上記パケットコピー手段は、検出された通信状態に応じて、パケットコピー数を変更することを特徴とする請求項７又は８に記載の無線通信装置。
【請求項１１】
上記パケットコピー手段は、上記第２の無線通信装置が通知してきたコピー数情報に基づいて、パケットコピー処理を行うことを特徴とする請求項７又は８に記載の無線通信装置。
【請求項１２】
第１の無線通信装置から第２の無線通信装置へ無線ネットワークを介してパケット通信を行う無線ネットワークシステムにおける上記第２の無線送信装置が該当する無線通信装置において、
１又は複数のネットワーク経路からのパケットを受信する無線受信手段と、
受信パケットを監視し、過去に受信したパケットと同一の受信パケットを廃棄するパケット重複回避手段とを有する
ことを特徴とした無線通信装置。
【請求項１３】
上記第２の無線通信装置は、対向する上記第１の無線通信装置におけるその時点でのパケットコピー数と同一パケットの受信状況に基づいて、パケットコピー数の変更値を計算してコピー数情報を対向する上記第１の無線通信装置側に通知するコピー数計算手段を備えたことを特徴とする請求項１２に記載の無線通信装置。
【請求項１４】
対向する上記第１の無線通信装置におけるその時点でのパケットコピー数と同一パケットの受信状況に基づいて、パケットコピー数の変更値を計算してコピー数情報を、当該第２の無線通信装置から上記第１の無線通信装置へのパケットをコピーするパケットコピー手段に与える自コピー数計算手段を備えることを特徴とする請求項１２に記載の無線通信装置。
【請求項１５】
第１の無線通信装置から第２の無線通信装置へ無線ネットワークを介してパケット通信を行う無線ネットワークシステムのパケットロス軽減方法であって、
上記第１の無線通信装置が、送信しようとするパケットをコピー処理して複数の同一パケットを生成し、上記無線ネットワークの１又は複数のネットワーク経路に送出し、
上記第２の無線通信装置が、１又は複数のネットワーク経路からのパケットを受信し、受信パケットを監視し、過去に受信したパケットと同一の受信パケットを廃棄する
ことを特徴とした無線ネットワークシステムのパケットロス軽減方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ネットワークシステム、無線ネットワークシステムのパケットロス軽減方法、及び、無線通信装置に関し、例えば、無線ＩＰ（ｉｎｔｅｒｎｅｔ  ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークを用いた音声通信に適用し得るものである。
【背景技術】
【０００２】
インターネット等のＩＰネットワークを利用した音声通信が盛んになっている。ＩＰネットワークにおける音声通信においては、プロトコルとして、コネクションレス型プロトコルであるＵＤＰ（ｕｓｅｒ  ｄａｔａｇｒａｍ  ｐｒｏｔｏｃｏｌ）が用いられるのが一般的であり、ＵＤＰでは再送機能がないため、パケットロスが発生した場合には再生側での音欠けに繋がる。このような音欠けを緩和するために、従来、非特許文献１などに規定されている音声補間方法が用いられていた。
【非特許文献１】ＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．７１１  ＡｐｐｅｎｄｉｘＩ
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、無線ＩＰネットワークによる音声通信が注目され始めてきた。無線ＩＰネットワークの場合、有線のネットワークに比べてパケットロスの発生率が高くなり、再生側における音声補間だけでは音欠けを十分に補償できない恐れがある。音声パケットだけでなく、画像パケットについても、パケットロスによる品質低下の課題が同様に生じる。
【０００４】
そのため、再送機能がない無線ネットワークを介した通信でも、パケットロスによる品質低下を抑えることができる無線ネットワークシステム、無線ネットワークシステムのパケットロス軽減方法、及び、無線通信装置が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の本発明は、第１及び第２の無線通信装置が無線ネットワークを介してパケット通信を行う無線ネットワークシステムにおいて、（１）上記第１の無線通信装置が、（１−１）送信しようとするパケットをコピー処理して複数の同一パケットを生成するパケットコピー手段と、（１−２）複数の同一パケットを、上記無線ネットワークの１又は複数のネットワーク経路に送出する無線送信手段とを有し、（２）上記第２の無線通信装置が、（２−１）１又は複数のネットワーク経路からのパケットを受信する無線受信手段と、（２−２）受信パケットを監視し、過去に受信したパケットと同一の受信パケットを廃棄するパケット重複回避手段とを有することを特徴とする。
【０００６】
第２の本発明は、第１の無線通信装置から第２の無線通信装置へ無線ネットワークを介してパケット通信を行う無線ネットワークシステムにおける上記第１の無線送信装置が該当する無線通信装置において、送信しようとするパケットをコピー処理して複数の同一パケットを生成するパケットコピー手段と、複数の同一パケットを、上記無線ネットワークの１又は複数のネットワーク経路に送出する無線送信手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
第３の本発明は、第１の無線通信装置から第２の無線通信装置へ無線ネットワークを介してパケット通信を行う無線ネットワークシステムにおける上記第２の無線送信装置が該当する無線通信装置において、１又は複数のネットワーク経路からのパケットを受信する無線受信手段と、受信パケットを監視し、過去に受信したパケットと同一の受信パケットを廃棄するパケット重複回避手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
第４の本発明は、第１の無線通信装置から第２の無線通信装置へ無線ネットワークを介してパケット通信を行う無線ネットワークシステムのパケットロス軽減方法であって、上記第１の無線通信装置が、送信しようとするパケットをコピー処理して複数の同一パケットを生成し、上記無線ネットワークの１又は複数のネットワーク経路に送出し、上記第２の無線通信装置が、１又は複数のネットワーク経路からのパケットを受信し、受信パケットを監視し、過去に受信したパケットと同一の受信パケットを廃棄することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、無線ネットワークを介したパケット通信において、複数のネットワーク経路を利用した冗長通信を行うようにしたので、無線ネットワークが仮に再送機能がない場合であってもパケットロスによる品質低下を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
（Ａ）第１の実施形態
以下、本発明による無線ネットワークシステム、無線ネットワークシステムのパケットロス軽減方法及び無線通信装置を、無線ＩＰネットワークによる音声通信に適用した第１の実施形態を、図面を参照しながら詳述する。
【００１１】
第１の実施形態は、後述する他の実施形態と同様に、無線ＩＰネットワークで送受する音声パケットに冗長性を持たせることにより、パケットロスの影響を少なくしようとしたものである。
【００１２】
図１は、第１の実施形態における音声パケットロスの軽減方法の概念の説明図である。図１に示す例は、有線ＬＡＮ１と有線ＬＡＮ２との間で、ＩＰに従う無線ＩＰネットワーク（例えば無線ＬＡＮネットワーク）３を通して音声パケットを授受する場合の例である。
【００１３】
送信側の有線ＬＡＮ１に接続された無線ＬＡＮアクセスポイント装置（無線通信装置）４は、有線ＬＡＮ１からのパケットが音声パケットであるか否かを判断し、音声パケットであった場合には、自分の接続相手である複数の無線ＬＡＮアクセスポイント装置５−１〜５−Ｍ（その中の１個が受信側の無線ＬＡＮアクセスポイント装置６であっても良い）に対して、音声パケットをコピーして同一のものを送信する。一方、受信側の有線ＬＡＮ２と接続された無線ＬＡＮアクセスポイント装置６では、自分の接続相手である複数の無線ＬＡＮアクセスポイント装置７−１〜７−Ｎ（その中の１個が送信側の無線ＬＡＮアクセスポイント装置４であっても良い）から送られてくる音声パケットのシーケンス番号を監視し、初めての音声パケットは受信処理し、過去に受け取った音声パケットと同一のシーケンス番号を有する音声パケットが到来した場合には、これを廃棄する。送信側の無線ＬＡＮアクセスポイント装置（無線通信装置）４からのコピー送信は、同一のネットワーク経路に対するものであっても良い。
【００１４】
なお、各無線ＬＡＮアクセスポイント装置は、送信構成及び受信構成の双方を備えているが、図１では、音声パケットの一方向の流れで示している。
【００１５】
図２は、各無線ＬＡＮアクセスポイント装置（ここでは装置４とする）のパケット送信部構成の要部を示している。図２において、パケット送信部１０は、バッファメモリ１１、コピー制御部１２、パケット分配部１３、複数（Ｍ個）の無線送信部１４−１〜１４−Ｍを有する。
【００１６】
バッファメモリ１１は、例えば、ＦＩＦＯメモりでなり、有線ＬＡＮ１から到来したパケットをバッファリングするものであり、図２の表記では、その書込み、読出しの制御構成も含んでいる。バッファメモリ１１は、後述するコピー出力指示が与えられた場合には、該当するパケット（音声パケット）を所定数だけコピー出力するものである。なお、コピー出力時には、高速読み出しを行い、後述する無線送信部１４−１〜１４−Ｍが、通常のパケットの速度に戻すようにしても良い。
【００１７】
コピー制御部１２は、有線ＬＡＮ１から到来したパケットが音声パケットか否かを判別し（例えばペイロードタイプを見て判別する）、音声パケットの場合には、バッファメモリ１１に対して、その音声パケットのコピー出力を指示するものである。言い換えると、画像パケットやデータパケットや制御パケットの場合には、バッファメモリ１１に対して、単なる出力を指示するものである。ここで、コピー制御部１２には、宛先又は宛先が属するグループに対応付けたコピー数や中継ノードなどの情報を格納しておき、この情報をコピー出力指示に含めるようにしても良い。なお、コピー数は宛先に関係なく一定であっても良い。
【００１８】
パケット分配部１３は、バッファメモリ１１から単に読み出されたパケット（画像パケットやデータパケットや制御パケット）は所定（又は全て）の無線送信部１４−ｍに与え、バッファメモリ１１からコピー出力された音声パケットは複数（Ｍ個）の無線送信部１４−１〜１４−Ｍに分配する。なお、コピー出力指示に、コピー数や中継ノードなどの情報が含まれ、コピー数が無線送信部数（Ｍ）より少ない場合には、中継ノード情報などで定まる一部の無線送信部にコピー出力された音声パケットを分配する。なお、パケット分配部１３が、中継ノードと無線送信部との対応情報を格納しているものであっても良く、コピー制御部１２が、その対応情報を格納しているものであっても良い。
【００１９】
各無線送信部１４−１、…、１４−Ｍはそれぞれ、入力されたパケットを無線信号に変換して無線空間に放射させるものである。ここで、各無線送信部１４−１、…、１４−Ｍは、例えば、異なる無線チャネル処理を行う。例えば、異なる無線周波数が割り当てられたものであっても良く、周波数は同じでも異なる拡散符号などが割り当てられて異なる拡散処理を行うようなものであっても良い。なお、１個の無線送信部だけを備え、その無線送信部を時分割で使用して複数のノード（中継ノード又は宛先ノード）へのコピー音声パケットの無線送信を行うようにしても良い。この場合、音声パケットのそれぞれに中継ノード（無線ＬＡＮアクセスポイント装置）を規定する情報又は経路を規定する情報を付加して無線送信させるようにしても良い。
【００２０】
図３は、各無線ＬＡＮアクセスポイント装置（ここでは装置６とする）のパケット受信部構成の要部を示している。図３において、パケット受信部２０は、複数（Ｎ個）の無線受信部２１−１〜２１−Ｎ、複数（Ｎ個）のラッチ部２２−１〜２２−Ｎ、重複受信制御部２３、バッファメモリ２４を有する。
【００２１】
各無線受信部２１−１、…、２１−Ｎはそれぞれ、自己に対応するノード（中継ノード又は送信元ノード）からの無線信号をベースバンド信号のパケットに戻すものである。
【００２２】
各ラッチ部２２−１、…、２２−Ｎはそれぞれ、対応する無線受信部２１−１、…、２１−Ｎが得たパケットをラッチするものである。
【００２３】
重複受信制御部２３は、例えば、ポーリング方式などに従って、各ラッチ部２２−１、…、２２−Ｎからラッチされているパケットを取出してバッファメモリ２４に格納させる。また、重複受信制御部２３は、ラッチされているパケットが自己を宛先（又は中継ノード）とするものか否かを確認し、自己を宛先（又は中継ノード）としないものであればバッファメモリ２４から消失させる。自己を宛先（又は中継ノード）とするパケットであれば、それが音声パケットであるか否かを確認し、音声パケットであれば、そのシーケンス番号が、内部記憶しているシーケンス番号に一致しているか否かをさらに判別する。重複受信制御部２３は、バッファメモリ２４に追加された直後の音声パケットのシーケンス番号が、内部記憶しているシーケンス番号に一致している場合には、バッファメモリ２４からそのパケットを消失させ、一方、音声パケットのシーケンス番号が、内部記憶しているシーケンス番号に一致していない場合には、バッファメモリ２４を操作することなく、内部記憶しているシーケンス番号を、バッファメモリ２４に追加された直後の音声パケットのシーケンス番号に更新させる。
【００２４】
バッファメモリ２４は、例えば、ＦＩＦＯメモリでなり、上述から明らかなように、受信したパケットを、同じパケットを重複させることなく格納させるものである。
【００２５】
中継ノードは、図示は省略するが、図３に示したようなパケット受信部の構成や、図２に示したようなパケット送信部の構成を備えている。中継ノードは、受信したパケットが自己を宛先としているものである場合に内部に取り込み、他のノードを宛先としている場合に中継送信する。なお、中継送信時に、パケットをコピーして複数に送信するようにしても良い。
【００２６】
第１の実施形態によれば、無線ＩＰネットワーク３上で同一の音声パケットを複数伝送することにより、無線ＩＰネットワーク３上でのパケットロスの影響を軽減することが可能となる。すなわち、複数の同一パケットのうちで、一つでも通過することができれば、パケットロスの影響をなくすことが可能となり、パケットロスに伴う品質低下を抑えることができる。音声パケットのみをコピーするので、無線ＩＰネットワーク３のトラフィック増大を極力抑えている。
【００２７】
（Ｂ）第２の実施形態
次に、本発明の第２の実施形態を、図面を参照しながら、第１の実施形態との相違点を中心に説明する。
【００２８】
第１の実施形態の場合、音声パケットの送信元の無線ＬＡＮアクセスポイント装置は、宛先（又は宛先グループ）毎に予め定まっているコピー数だけパケットをコピーして冗長送信するものであったが、この第２の実施形態は、宛先毎に、しかも、その宛先側との通信状況に応じて、ダイナミックに音声パケットのコピー数を変更するものである。
【００２９】
図４において、例えば、有線ＬＡＮ１に接続された送信側の無線ＬＡＮアクセスポイント装置（無線通信装置）４は、有線ＬＡＮ２−１と接続された無線ＬＡＮアクセスポイント装置６−１を受信側として無線送信する場合には、装置６−１との無線回線の状況に応じたコピー数を選択し、また、有線ＬＡＮ２−２と接続された無線ＬＡＮアクセスポイント装置６−２を受信側として無線送信する場合には、装置６−２との無線回線の状況に応じたコピー数を選択する。例えば、装置６−１との無線通信ではコピー数が３で、装置６−２との無線通信ではコピー数が２のように、異なるコピー数が適用されることもあり得る。
【００３０】
図５は、第２の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイント装置のパケット送信部の要部構成を示すブロック図であり、第１の実施形態に係る図２との同一、対応部分には同一符号を付して示している。
【００３１】
第２の実施形態のパケット送信部１０Ａは、バッファメモリ１１、コピー制御部１２、パケット分配部１３及び複数（Ｍ個）の無線送信部１４−１〜１４−Ｍに加え、通信状態判定部１５を有する。
【００３２】
新たに設けられた通信状態判定部１５は、他の無線ＬＡＮアクセスポイント装置との無線回線の状態を判定し、音声パケットのコピー数を決定するものである。通信状態判定部１５は、例えば、ＴＣＰ（ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｐｒｏｔｏｃｏｌ）パケットの受信情報などが与えられ、それが再送を指示するものか否かを判別し、再送が指示するものである場合には、内部記憶しているその送信元（音声パケットの宛先）の品質情報を更新すると共に、コピー数の情報を適宜更新する。例えば、品質情報の段階を複数段階に分けて各段階に対してコピー数を予め対応付けておく。そして、所定の通信時間毎の再送回数を品質情報として求め、その品質情報が属する段階に応じたコピー数をその宛先に係るコピー数に決定する。
【００３３】
音声パケットの通信が必要になった場合には、このときに決定されたコピー数が適用される。
【００３４】
なお、ＴＣＰに従うパケット通信は、制御パケットの通信に限定されず、画像パケットやデータパケットの通信であっても良い。また、受信側の無線ＬＡＮアクセスポイント装置における音声パケットの受信部の構成は、第１の実施形態と同様であり、第１の実施形態では言及しなかったが、制御パケットなどの一般的な授受構成を備えているので、ＴＣＰパケットの送信構成を備えている。
【００３５】
第２の実施形態によっても、第１の実施形態と同様に、パケットロスを抑えることができるという効果を奏することができる。第２の実施形態によれば、宛先への無線状態に応じて音声パケットのコピー数を変えることにより、更に、無線ＩＰネットワークのトラフィック増大をより抑えることが可能である。
【００３６】
（Ｃ）第３の実施形態
次に、本発明の第３の実施形態を、図面を参照しながら、第１や第２の実施形態との相違点を中心に説明する。
【００３７】
上述した第２の実施形態では、音声パケットの送信側の無線ＬＡＮアクセスポイント装置が、通信状態に応じたコピー数を決定していたが、この第３の実施形態は、図６に示すように、音声パケットの受信側の無線ＬＡＮアクセスポイント装置６が、通信状態に応じたコピー数を決定し、音声パケットの送信側の無線ＬＡＮアクセスポイント装置４に通知するものである。
【００３８】
図７は、第３の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイント装置のパケット送信部の要部構成を示すブロック図であり、第１の実施形態に係る図２との同一、対応部分には同一符号を付して示している。また、図８は、第３の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイント装置のパケット受信部の要部構成を示すブロック図であり、第１の実施形態に係る図３との同一、対応部分には同一符号を付して示している。
【００３９】
第３の実施形態のパケット送信部１０Ｂは、バッファメモリ１１、コピー制御部１２、パケット分配部１３及び複数（Ｍ個）の無線送信部１４−１〜１４−Ｍに加え、ネゴシエーション検出部１６を有する。第３の実施形態のパケット受信部２０Ｂは、複数（Ｎ個）の無線受信部２１−１〜２１−Ｎ、複数（Ｎ個）のラッチ部２２−１〜２２−Ｎ、重複受信制御部２３及びバッファメモリ２４に加え、コピー数決定部２５を有する。
【００４０】
ネゴシエーション検出部１６は、ネゴシエーション（呼確立用）パケットを検出したときに、コピー制御部１２に格納されている、今回の音声通信に供するコピー数（の情報）をゼロクリアするものである。すなわち、通信初期においては、音声パケットがコピーされずに、１経路で授受されるようにするものである。
【００４１】
なお、第３の実施形態のコピー制御部１２は、ネゴシエーション検出部１６からのゼロクリア指令に応じて該当するコピー数をゼロクリアすると共に、パケット受信部２０Ｂからのコピー数変更指令が与えられたときに、その指令のコピー数に格納しているコピー数を変更するものである。ここで、コピー数変更指令は、変更後のコピー数そのものの情報であっても良く、コピー数のアップ、ダウンを指示する情報であっても良い。
【００４２】
パケット受信部２０Ｂのコピー数決定部２５は、通信状態を検出し、コピー数変更指令を適宜形成し、ＴＣＰ等の再送制御を有する手段などを用いて送信側に通知するものである。コピー数決定部２５は、例えば、その時点でのコピー数やシーケンス番号から、通信状態としてパケットロス率を計算する。そして、パケットロス率がα％（予め定めた値）以下となるようなコピー数を無線ＬＡＮアクセスポイント装置４に対して一定時間毎に指示する。
【００４３】
モニタ時点のパケットロス率をβ％、コピー数をＣｐとしたときに、パケットロス率がα％以下となるようなコピー数Ｃｎは以下のようにして求める。
【００４４】
（Ｉ）β＞０の場合
Ｃｎ＝（（（Ｃｐ＋１）×（β／α））以上の最小の整数）−１    …（１）
但し、Ｃｎ＜０となった場合は、Ｃｎ＝０とする
（II）β＝０の場合
Ｃｎ＝Ｃｐ−１                                              …（２）
但し、Ｃｎ＜０となった場合は、Ｃｎ＝０とする
コピー数Ｃｎの決定方法は、（１）式及び（２）式に従う方法に限定されず、モニタしているパケットロス率が大きいときにはＣｎを大きくし、パケットロス率が小さいときにはＣｎを小さくする方法であればどのような方法でも構わない。
【００４５】
第３の実施形態によれば、第１及び第２の実施形態の効果に加え、以下の効果を期待できる。すなわち、音声パケットのコピー数を無線ＩＰネットワーク３の状況に応じて、０を初期値として動的に制御するため、無線ＩＰネットワーク３上でのトラフィック増加を最小限に抑えつつ、かつパケットロスの影響を軽減することができる。
【００４６】
なお、第２の実施形態でも、コピー数を動的に制御しているが、第３の実施形態の場合には、通信毎に動的な制御を実行することができる。
【００４７】
この第３の実施形態の変形実施形態としては、コピー数Ｃｎの上限を定めるようにしても良い。このようなコピー数Ｃｎの上限情報は、コピー制御部１２が保持していても良く、また、コピー数決定部２５が保持していても良い。また、宛先によって、コピー数Ｃｎの上限を変えるようにしても良い。
【００４８】
音声パケットのコピー数に上限を設けた場合には、無線ＩＰネットワーク３での過剰なトラフィック増加を抑えることができ、第３の実施形態に比べて、より細かなネットワークトラフィック制御が可能となる。
【００４９】
（Ｄ）第４の実施形態
次に、本発明の第４の実施形態を、図面を参照しながら、第３の実施形態との相違点を中心に説明する。
【００５０】
図９は、第４の実施形態のある１個の無線ＬＡＮアクセスポイント装置のパケット受信部及びパケット送信部の要部構成を示すブロック図であり、上述した図７及び図８の同一、対応部分には対応符号を付して示している。なお、符号末尾が「−Ｓ」の要素は、パケット送信部の構成要素を表しており、符号末尾が「−Ｒ」の要素は、パケット受信部の構成要素を表している。
【００５１】
一般に、２個の無線ＬＡＮアクセスポイント装置間での通信では、双方向共に通信状況が同様であることが多い。この第４の実施形態では、この性質に基づき、コピー数決定部２５−Ｒが定めたコピー数を対向する無線ＬＡＮアクセスポイント装置に通知するのではなく、自己のパケット送信部からの音声パケットのコピー数として、コピー制御部１２−Ｓに設定するようしたものである。なお、コピー数決定部２５−Ｒは、その時点のコピー数Ｃｐとして、自己からのコピー数を流用しても良く、最近受信したシーケンス番号が同一のパケットの受信数の所定期間の平均値（又は最大値）を適用するようにしても良い。
【００５２】
ここで、この第４の実施形態は、対向する２個の無線ＬＡＮアクセスポイント装置が共に図９に示す構成を有することを前提としている。
【００５３】
第４の実施形態によれば、第３の実施形態とほぼ同様な効果を奏することができるに加え、コピー数変更指令を、２個の無線ＬＡＮアクセスポイント装置間で授受する必要をなくすことができるという効果をも奏する。
【００５４】
この第４の実施形態の変形実施形態としても、コピー数Ｃｎの上限を定めたものを挙げることができる。
【００５５】
（Ｅ）他の実施形態
上記各実施形態では、コピーに供するパケットが音声パケットの場合を挙げたが、パケットロスによる品質低下が問題となるパケットであれば、音声パケットに限定されない。例えば、画像パケットであっても、パケットロスによる品質低下が大きな問題になるシステムであれば、本発明を適用することができる。
【００５６】
また、上記各実施形態は、受信側から見たパケットロス（同一のパケットを１個でも受信した場合にはロスにならない）を軽減する方法であったが、あるシーケンス番号のパケットが１個も受信できない場合に、補間処理を実行しても良いことは勿論である。
【００５７】
さらに、上記各実施形態においては、無線ネットワークが無線ＩＰネットワークであるものを示したが、ＩＰ以外のプロトコルに従う無線ネットワークに本発明を適用しても良いことは勿論である。また、本発明は、再送機能がない無線ネットワークシステムで特に効果が大きいものであるが、再送機能が有する無線ネットワークシステムに対しても適用することができる。
【００５８】
さらにまた、上記各実施形態においては、無線ネットワークへ送受信する装置が無線ＬＡＮアクセスポイント装置であるものを示したが、無線通信装置はこれに限定されない。例えば、単独の無線通信装置であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】第１の実施形態におけるパケットロスの軽減方法の概念説明図である。
【図２】第１の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイント装置のパケット送信部の要部構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイント装置のパケット受信部の要部構成を示すブロック図である。
【図４】第２の実施形態におけるパケットロスの軽減方法の概念説明図である。
【図５】第２の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイント装置のパケット送信部の要部構成を示すブロック図である。
【図６】第３の実施形態におけるパケットロスの軽減方法の概念説明図である。
【図７】第３の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイント装置のパケット送信部の要部構成を示すブロック図である。
【図８】第３の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイント装置のパケット受信部の要部構成を示すブロック図である。
【図９】第４の実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイント装置の要部構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６０】
１、２…有線ＬＡＮ、３…無線ＩＰネットワーク（無線ＬＡＮネットワーク）、４、５−１〜５−Ｍ、６、７−１〜７−Ｎ…無線ＬＡＮアクセスポイント装置（無線通信装置）、１０…パケット送信部、１１…バッファメモリ、１２…コピー制御部、１３…パケット分配部、１４−１〜１４−Ｍ…無線送信部、１５…通信状態判定部、１６…ネゴシエーション検出部、２０…パケット受信部、２１−１〜２１−Ｎ…無線受信部、２２−１〜２２−Ｎ…ラッチ部、２３…重複受信制御部、２４…バッファメモリ、２５…コピー数決定部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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