(57)【要約】【課題】本発明は、外部のデータ蓄積機構並びに自装置内の記録装置を有効に活用して動画像データ等を連続して円滑に記録し再生できる情報記録再生装置を提供することを課題とする。【解決手段】コントローラ１ｃは、ＨＤＤ１ｄの記録容量を全て使用する状態に陥りそうになった場合、通信インタフェース１ｅ，２ｂを介して、ＨＤＤ１ｄに記録済みの例えば最も古い一纏まりのデータをデータ記録再生装置１の外部に存在するレンタルサーバ２に転送して、ＨＤＤ１ｄに空き領域を作り、其処に新たなデータを記録し続ける。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録装置と、
前記記録装置に記録した情報量が予め設定した容量限界の判定点を超えたことを判定する判定手段と、
前記判定手段の判定に従い、前記記録装置に記録されている既に記録が完了した情報を外部に転送して前記記録装置の記録情報量を前記容量判定点以下に制御する制御手段と
を具備したことを特徴とする情報記録再生装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記記録装置に所定の空き領域が確保できたとき、前記外部に転送した情報を前記記録装置に戻す手段をさらに具備する請求項１記載の情報記録再生装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記外部に転送した情報のサイズと、前記記録装置が現在記録している情報量と、前記容量判定点とをもとに、前記外部に転送した情報を前記記録装置に戻すか否かを判断する手段をさらに具備する請求項２記載の情報記録再生装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記判定手段の判定に従い、前記記録装置に記録している情報のうち、記録が完了した最も古い情報を外部に転送する手段をさらに具備する請求項３記載の情報記録再生装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記判定手段の判定に従い、前記記録装置に記録している情報のうち、記録が完了した最もサイズの大きい情報を外部に転送する手段をさらに具備する請求項３記載の情報記録再生装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記判定手段の判定に従い、前記記録装置に記録している、記録が完了したすべての情報を外部に転送する手段をさらに具備する請求項３記載の情報記録再生装置。
【請求項７】
前記制御手段は、再生済みの情報を前記記録装置から消去する手段をさらに具備する請求項３記載の情報記録再生装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記判定手段の判定に従い、前記記録装置に記録している、既に記録が完了した情報を外部に転送するか否かをユーザに選択させる操作入力手段をさらに具備する請求項１記載の情報記録再生装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記記録装置に所定の空き領域が確保できたとき、前記外部に転送した情報を前記記録装置に戻すか否かをユーザに選択させる操作入力手段をさらに具備する請求項２記載の情報記録再生装置。
【請求項１０】
前記制御手段が情報を転送する転送先は、ネットワークを介して接続された課金処理を伴うサーバ装置である請求項２記載の情報記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばＨＤＤ、ＤＶＤ等の大容量記憶装置を備えた情報記録再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
録画再生システムに於いて、オーバーフローした動画データを通信ネットワークを介してデータベースサーバに格納する技術が存在する。
【特許文献１】特開２００３−１５３１６４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら上記した技術は、自装置がもつ記録装置の容量限界を超える動画データを受けたとき、そのデータをネットワークを介して外部のデータベースサーバに蓄積しておくもので、例えばＴＶ受信等で受けた動画データを一旦バッファし、リアルタイム再生に近い形態でストリーム順に再生しようとしたとき、データがオーバーフローした時点でデータが途切れてしまうという問題がある。
【０００４】
本発明は上記実情に鑑みなされたもので、外部のデータ蓄積機構並びに自装置内の記録装置を有効に活用して動画像データ等を連続して円滑に記録し再生できる情報記録再生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、記録装置と、前記記録装置に記録した情報量が予め設定した容量限界の判定点を超えたことを判定する判定手段と、前記判定手段の判定に従い、前記記録装置に記録されている既に記録が完了した情報を外部に転送して前記記録装置の記録情報量を前記容量判定点以下に制御する制御手段と
を具備した情報記録再生装置を特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
外部のデータ蓄積機構並びに自装置内の記録装置を有効に活用して動画像データ等を連続して円滑に記録し再生できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【０００８】
本発明の実施形態に係る情報記録再生システムの構成を図１に示す。
【０００９】
この実施形態に係る情報記録再生システムは、ユーザが所有するデータ記録再生装置をインターネット等の通信ネットワークを介してレンタルサーバに接続し、ユーザが所有するデータ記録再生装置の記録装置に記録した情報量が当該記録装置の容量限界に近づいた場合に、上記記録装置に既に記録された記録済みのデータを自動的に上記レンタルサーバへ転送（移送）する（図１の符号ｆａ参照）。その後、上記記録装置から例えば再生済みデータ等を削除して上記記録装置に所定容量以上の空き領域ができた際に、上記レンタルサーバに転送したデータをユーザが所有するデータ記録再生装置の記録装置に戻す（図１の符号ｆｂ参照）。これにより、ユーザは記録容量の比較的小さい廉価なデータ記録再生装置を用いて動画像データ等を連続して円滑に記録し再生できるとともに、レンタルサーバに記録している単位時間あたりのデータ量を極力少なくしてユーザに課金されるレンタル料の低減化を図ることができる。
【００１０】
図１に於いて、データ記録再生装置１は映像信号をデジタルデータとして記録し再生する機能をもつ。このデータ記録再生装置１は、例えばＨＤＤレコーダ、若しくはＤＶＤレコーダ、若しくはホームサーバー等により実現可能であるが、ここではＨＤＤレコーダを用いて実現されるものとする。
【００１１】
上記データ記録再生装置１には、ＴＶチューナ１ａ、エンコーダ／デコーダ１ｂ、コントローラ１ｃ、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）１ｄ、通信インタフェース（ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ）１ｅ等の機能要素が内蔵されている。またデータ記録再生装置１には、映像や音声信号を再生するディスプレイとスピーカーを備えたＡＶ出力部１ｆ、データ記録再生装置１の記録／再生に係る各種の指示を行うリモートコントローラ１ｇ等が設けられる。
【００１２】
ＴＶチューナ１ａは、ＴＶ電波を受信する。エンコーダ／デコーダ１ｂはＴＶチューナ１ａが受信した映像信号や音声信号をデジタルデータに変換したり、ＨＤＤ１ｄに記録されているデジタルデータをＡＶ出力部１ｆで再生できる映像信号や音声信号に復元する。コントローラ１ｃはデータ記録再生装置１全体の制御を司る。ＨＤＤ１ｄはコントローラ１ｃの制御の下に、映像、音声等のデジタルデータを記録する。通信インタフェース１ｅはインターネット等のネットワークを介してデジタルデータの受け渡しを行う。
【００１３】
上記構成のデータ記録再生装置１は、ネットワーク経由でレンタルサーバ２に接続可能である。
【００１４】
上記データ記録再生装置１がネットワーク経由で接続するレンタルサーバ２には、コントローラ２ａ、通信インタフェース（ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ）２ｂ、ＨＤＤ２ｃ等が内蔵されている。
【００１５】
コントローラ２ａはレンタルサーバ２全体の制御を行う。通信インタフェース２ｂはインターネット等のネットワークを介してデジタルデータの受け渡しを行う。ＨＤＤ２ｃはコントローラ２ａの制御の下にデジタルデータを記録する。
【００１６】
上記データ記録再生装置１に於いて、ＴＶチューナ１ａで受信したＴＶ信号は、エンコーダ／デコーダ１ｂでデジタル信号に変換され、デジタルデータを保存する場合は、コントローラ１ｃの制御でＨＤＤ１ｄに記録する。
【００１７】
この際、ＨＤＤ１ｄの最大記録容量は予め定められており、その記録容量全てにデータを記録した後は、過去に記録したデータを消去するか上書きを行う以外に新規データを記録できないことになる。
【００１８】
本発明ではこのようにＨＤＤ１ｄの記録容量を全て使用する状態に陥りそうになった場合、通信インタフェース１ｅ，２ｂを介して、ＨＤＤ１ｄに記録済みの例えば最も古い一纏まりのデータをデータ記録再生装置１の外部に存在するレンタルサーバ２に転送して、ＨＤＤ１ｄに空き領域を作り、其処に新たなデータを記録し続けることが可能となる。この際のデータ記録再生装置１の処理動作については後述する。
【００１９】
上記したデータ記録再生装置１のより具体的な内部構成を図２に示す。  
図２に示すデータ記録再生装置１は、入力情報を所定の記録媒体に記録し、再生要求に応じて、上記記録媒体に既に記録されている情報を再生可能なデータ記録再生部１４、データ記録再生部１４への記録およびデータ記録再生部１４からの再生および以下に説明する各部の動作を制御するマイクロプロセッサ（ＭＰＵ）１５を有する。
【００２０】
データ記録再生部１４は、例えばＤＶＤ（Degital Versatile Disk）規格に準拠し、対応する規格で製造されたディスクに情報の記録および再生が可能なディスクドライブユニット１４２、およびディスクドライブユニット１４２にセットされたディスク３０に記録されるデータ、あるいはディスク３０から再生されたデータの一定量を一時的に保持可能なバッファリングメモリとして機能する一時記録部１４１を含む。この実施形態に於いては、メモリ２１に格納されたデータ管理プログラムの処理により、ディスク３０に記録したデータ量が予め定めた容量限界判定点を超えた際に、記録済みの例えば最も古い、タイトル単位、フォルダ単位、ファイル単位等の一纏まりのデータを通信制御部２２、およびネットワーク網を経由して上記図１に示したレンタルサーバー２に転送する。さらに、ディスク３０に記録したデータがユーザの操作で削除（消去）されたとき、そのデータ削除によって、レンタルサーバー２に転送したデータをディスク３０に容量限界判定点を超えない範囲で戻すことができるか否かを判断し、戻すことが可能であると判断したとき、レンタルサーバー２に格納したデータをディスク３０に戻す。
【００２１】
データ記録再生部１４には、入力された情報をデータ記録再生部１４が記録可能にエンコードするエンコーダ部１３、およびデータ記録再生部１４から出力された情報を以下に説明する出力装置が表示可能にデコードするデコーダ部１６が接続されている。
【００２２】
エンコーダ部１３には、記録対象である情報が外部から入力可能なＡＶ（オーディオ／ビデオ）入力部１１、および例えば放送事業者等に代表される情報配信者から配信される映像および音声が受信可能なチューナ部（ＴＶチューナ）１２が接続されている。
【００２３】
デコーダ部１６には、当該デコーダ部１６でデコードした再生情報を、再生装置（テレビジョン）あるいはモニタ装置に代表される出力装置に供給するＡＶ出力部１７が接続されている。
【００２４】
上記したＭＰＵ１５には、録画（放送）開始日時／録画（放送）終了日時、録画ソース、記録レートおよび記録方式（音声記録形式）等の録画予約情報を、データ記録再生装置１本体から、もしくは付属する図示しないリモコン装置から入力可能なタイマーマイコン部１９が接続されている。
【００２５】
なお、タイマーマイコン部１９には、データ記録再生装置１の動作の管理に利用される時刻を管理するタイマー回路（時計ユニット）２４と、利用者からの操作要求（指示）を受け付ける利用者操作入力部２０と、リモートコントローラ１ｇの赤外線入力ポート２６が接続されている。
【００２６】
さらに上記ＭＰＵ１５には、タイマーマイコン部１９に入力された情報、あるいはデータ記録再生装置１本体の動作状態が表示される表示部１８、ネットワーク網を介して外部からの録画予約等の入力や指定された返信先に録画予約の可否を報知可能な通信制御部２２、および録画予約された情報等が保持可能な録画予約管理テーブルを用意したメモリ２３が接続されている。なお、通信制御部２２には、ネットワーク網に於いて広く利用されているブラウザソフト（ネットワーク網内で情報の検索や閲覧が可能な応用ソフトウェア）および所定の条件下で外部にメールを送信可能な図示しないダイヤラー等が予め用意されている。
【００２７】
ＭＰＵ１５は、メモリ２１に記憶されている制御プログラムに従い、ディスク３０への記録制御、コピー制御、削除制御、利用者操作入力部２０を介してタイマーマイコン部１９へ入力された記録再生装置の動作の変更、表示部１８を用いた利用者への表示等を制御する。
【００２８】
タイマーマイコン部１９は、タイマー回路（時計ユニット）２４をモニタしながら、利用者により設定された録画予約情報を管理し、録画予約開始時刻に達した時点で、ＭＰＵ１５に記録開始を指示し、録画予約終了時刻に達した時点でＭＰＵ１５に記録終了を指示する。
【００２９】
利用者操作入力部２０は、利用者からの操作要求、例えば、記録再生装置の動作の変更や録画予約情報の受け付け等が可能で、図示しないがリモコン（リモートコントロール端末）からの制御信号を受け入れるデータ受信部、装置１本体の図示しない操作パネルによる利用者からの直接入力指示に対応して制御信号をタイマーマイコン部１９へ出力可能な図示しない制御信号入力部を含む。尚、上記ＴＶチューナ１２は図１に示すＴＶチューナ１ａに相当し、エンコーダ部１３およびデコーダ部１６は図１に示すエンコーダ／デコーダ１ｂに相当し、ＭＰＵ１５は図１に示すコントローラ１ｃに相当し、データ記録再生部１４は図１に示すＨＤＤ１ｄに相当し、通信制御部２２は図１に示す通信インタフェース１ｅに相当する。ここでは、データ記録再生装置１の以降の動作説明について、図１に示す構成を参照する。
【００３０】
図３および図４はそれぞれコントローラ１ｃ（ＭＰＵ１５）が実行するプログラムの処理ルーチンを示すフローチャートであり、図３はＨＤＤ１ｄ（データ記録再生部１４）にデータを記録する際の処理手順を示し、図４はＨＤＤ１ｄからデータを消去した際の処理手順を示している。
【００３１】
図５および図６はそれぞれＨＤＤ１ｄに対する記録データ管理の動作概念図であり、図５はＨＤＤ１ｄに記録したデータ量が予め定めた容量限界判定点を超えた場合の動作概念図、図６はＨＤＤ１ｄから記録済みデータを削除した後、レンタルサーバー２からＨＤＤ１ｄにデータを戻す場合の動作概念図である。図５および図６に於いて、３０ＡはＨＤＤ１ｄの最大記録容量、ＵＡはＨＤＤ１ｄの記録済み領域、ＥＡはＨＤＤ１ｄの記録可能（空き）領域、Ｕｆは予め定めた容量限界判定点、ＤＡは転送データ、ＤＢは削除データを示す。
【００３２】
ここで、図３および図５を参照してＨＤＤ１ｄにデータを記録する際の処理動作を説明する。
【００３３】
コントローラ１ｃは、ＨＤＤ１ｄへのデータ記録時に於いて、ＨＤＤ１ｄに記録したデータ量（ＵＡ）が予め定めた容量限界判定点を超えたか否かを監視している（図３ステップＳ１０，Ｓ１１、図５（ａ）参照）。
【００３４】
ＨＤＤ１ｄに記録したデータ量が予め定めた容量限界判定点（Ｌｆ）を超えたことを判定すると（図３ステップＳ１１  Ｙｅｓ、図５（ｂ）参照）、ＨＤＤ１ｄに記録済みデータがあるか否かを調べ（図３ステップＳ１２）、記録済みデータが存在するとき、予め決められた条件に従う、例えば記録日時が最も古い一纏まりのデータ（ＤＡ）をレンタルサーバー２に転送し（図３ステップＳ１３、図５（ｃ）参照）、その転送したデータ（ＤＡ）のサイズを記録する（図３ステップＳ１４）。このレンタルサーバー２へのデータ転送により、ＨＤＤ１ｄの記録済み領域（ＵＡ）が容量限界判定点（Ｌｆ）を下回り（図５（ｄ）参照）、その分、記録可能領域（ＥＡ）が増すことから、その記録可能領域（ＥＡ）に連続してデータを記録することができる。このような監視処理をデータ記録動作が終了するまで繰り返し実行する（図３ステップＳ１５）。
【００３５】
次に図４および図６を参照してＨＤＤ１ｄからデータを消去した際の処理動作を説明する。
【００３６】
ＨＤＤ１ｄに記録したデータがユーザの操作により消去（削除）されたとき（図４ステップＳ２０、図６（ａ），（ｂ）参照）、その削除されたデータ（ＤＢ）の容量分、ＨＤＤ１ｄの記録可能領域（ＥＡ）が増す。この際は、上記データの転送時に保持しておいた（図３ステップＳ１４参照）転送したデータのサイズ情報を取得し（図４ステップＳ２１）、ＨＤＤ１ｄの現在の記録データ量が転送したデータのサイズ分を加えても容量限界判定点（Ｌｆ）を下回るか否かを判断する。ここで容量限界判定点（Ｌｆ）を超えるか容量限界判定点（Ｌｆ）に達してしまうとき（図４ステップＳ２２  Ｎｏ）は、転送したデータを戻す処理を行わない。ＨＤＤ１ｄの記録データ量（ＵＡ）が、レンタルサーバー２に転送したデータのサイズ分を加えても容量限界判定点（Ｌｆ）を下回るとき（図４ステップＳ２２  Ｙｅｓ、図６（ｃ）参照）、レンタルサーバー２からＨＤＤ１ｄにデータを戻す（図４ステップＳ２３、図６（ｄ）参照）。
【００３７】
このような処理機能をもつことにより、ユーザは記録容量の比較的小さい廉価なデータ記録再生装置を用いて動画像データ等を連続して円滑に記録し再生できるとともに、レンタルサーバに記録している単位時間あたりのデータ量を極力少なくしてユーザに課金されるレンタル料の低減化を図ることができる。尚、レンタルサーバー２へのデータの転送、およびレンタルサーバー２からデータを戻す処理に於いて、その都度、ユーザに指示を要求するユーザインタフェースをもつことにより、より使い勝手を拡張できる。この際のユーザインタフェースについては、既に他の処理で適用されているＧＵＩ画面を用いることができる。例えばレンタルサーバー２に転送可能なデータ（およびサイズ、属性等）をリスト形式でユーザに提示して、レンタルサーバー２に格納する（預ける）データをユーザに選択してもらうことも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施形態に係る情報記録再生システムの構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施形態に係るデータ記録再生装置の構成を示すブロック図。
【図３】本発明の実施形態に係る処理手順を示すフローチャート。
【図４】本発明の実施形態に係る処理手順を示すフローチャート。
【図５】本発明の実施形態に係る動作概念図。
【図６】本発明の実施形態に係る動作概念図。
【符号の説明】
【００３９】
１…データ記録再生装置、１ａ…ＴＶチューナ、１ｂ…エンコーダ／デコーダ、１ｃ…コントローラ、１ｄ…ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）、１ｅ…通信インタフェース（ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ）、１ｆ…ＡＶ出力部、１ｇ…リモートコントローラ、２…レンタルサーバー、２ａ…コントローラ、２ｂ…通信インタフェース（ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ）、２ｃ…ＨＤＤ、１１…ＡＶ（オーディオ／ビデオ）入力部、１２…チューナ部（ＴＶチューナ）、１３…エンコーダ部、１４…情報記録再生部、１４１…一時記録部、１４２…ディスクドライブユニット、１５…マイクロプロセッサ（ＭＰＵ）、１６…デコーダ部、１７…ＡＶ（オーディオ／ビデオ）出力部、１８…表示部、１９…タイマーマイコン部、２０…利用者操作入力部、２１…メモリ、２２…通信制御部、２３…メモリ、２４…タイマー回路、２６…赤外線入力ポート、３０…ディスク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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