(57)【要約】  【課題】画像形成装置に装着された給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに基づいて上記表示操作部の視認性（例えば表示操作部のコントラストや表示操作部の明暗等）を自動的に調整する画像形成装置を提供する。  【解決手段】装着される給紙カセットに変更があれば，制御部３０により，内部記憶部に記憶される，装着される給紙カセットに対応する表示操作部への印加電圧に対する抵抗値が算出され，内部記憶部に記憶される（Ｓ３，Ｓ４）。その後，表示操作部からのＩＤコードの入力がある場合には，内部記憶部に記憶されている補正抵抗値を取得し，Ｓ４で内部記憶部に記憶した抵抗値に対して上記補正抵抗値を用いて補正を行い（Ｓ７），補正が終了した最終的な表示操作部への印加電圧に対する抵抗値に基づいて，該表示操作部の視認性が調整される（Ｓ８）。【選択図】図６
2005153309.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に関する情報の表示及び／若しくは該画像形成装置に対する適宜の操作を行う表示操作部を備え，転写シートを収容した給紙カセットを２段以上装着可能な画像形成装置において，
上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットに応じて上記表示操作部の視認性を自動的に調整する視認性自動変更手段を備えてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記表示操作部の視認性が該表示操作部のコントラスト及び／若しくは該表示操作部の明暗である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記表示操作部の視認性が，上記視認性自動変更手段により上記表示操作部へ印加する電圧に対する抵抗値を変化させることで調整されるものである請求項１或いは２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記表示操作部が可動型の表示操作部である請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
上記視認性自動変更手段が，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに基づいて上記表示操作部の視認性を調整するものである請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
上記給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに対応する上記表示操作部の視認性を記憶する情報記憶手段を更に具備し，上記視認性自動変更手段が上記情報記憶手段に記憶された表示操作部の視認性に応じて上記表示操作部の視認性を調整してなる請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
上記視認性自動変更手段が，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットの段数が変更された時に，上記表示操作部の視認性を自動的に調整してなる請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
上記情報記憶手段が，上記視認性自動変更手段によって前回調整された上記表示操作部の視認性を記憶するものである請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
上記視認性自動変更手段が想定された操作者を基準にして上記表示操作部の視認性を自動的に調整するものであり，
操作者毎の識別情報を入力する操作者識別情報入力手段を更に具備し，
上記視認性自動変更手段により調整された視認性に対して上記操作者識別情報入力手段によって入力された上記操作者毎の識別情報に基づいて上記視認性の補正を行う視認性補正手段を更に具備してなる請求項１〜８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
上記視認性補正手段が，上記視認性自動変更手段により調整された視認性に対して段階的に設定された補正量に基づいて補正を行うものである請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
上記表示操作部の視認性を手動で変更する視認性手動変更手段を更に具備してなる請求項１〜１０のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１２】
画像形成装置に関する情報の表示或いは該画像形成装置に対する適宜の操作を行う表示操作部の視認性を調整する方法において，
上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに基づいて上記表示操作部の視認性を自動的に調整するようにしたことを特徴とする画像形成装置の表示操作部視認性調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，情報の表示或いは適宜の操作を行う表示操作部を備えた画像形成装置において，画像形成装置に装着された給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに基づいて表示操作部の視認性（例えば表示操作部のコントラストや表示操作部の明暗等）を自動的に調整する画像形成装置，及び画像形成装置の表示操作部視認性調整方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機，プリンタ，ファクシミリ，或いはその複合機として構成される画像形成装置が備える，該画像形成装置に関する情報の表示或いは該画像形成装置への適宜の操作を行う表示操作部は，近年，その殆どが液晶表示パネルにより構成されている。一般に，この液晶表示パネルのバックライトには蛍光管が用いられており，蛍光管に流れる電流を変化させることで，液晶表示パネルのコントラストや明るさが変更されている。
例えば特許文献１では，表示パネル（即ち上記表示操作部）と駆動電源との間の電圧に対する抵抗値を可変にすることにより，表示パネルのコントラストを８段階に調節する技術が開示されている。また，操作者が，操作パネルに設けられた透明スイッチ，或いはシート状スイッチ（操作パネル上の他の目的で使用されるスイッチと兼用）を操作すると，表示パネルのコントラスト調節が行える仕組みになっている。
また，特許文献２に示される技術では，液晶表示器（即ち上記表示操作部）のバックライトとしての蛍光管の光量をフォトセンサで取り込んで，液晶表示器の現状のコントラストが判断されている。また，予め画像形成装置側に設定されている最適な光量とされている基準値に比べて，上記蛍光管の光量が弱い場合には，蛍光管を流れる電流を増やし，また上記基準値に比べて上記蛍光管の光量が強い場合は，蛍光管を流れる電流を減らす制御が行われている。このことにより，液晶表示器のコントラストが自動調整されている。
【特許文献１】特開平３−１２１４８７号公報
【特許文献２】特開平９−２２２８６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら，上述した表示パネル（或いは液晶表示器）では，見る角度（視野角）によって明るさ等の視認性が変化することが知られており，操作者の背丈が異なると上記液晶表示器を見る角度が変化するため，特許文献１に示される技術の場合には，操作者によって，表示パネル（即ち上記表示操作部）のコントラストの見やすさに差異が生じる。そのため，操作者は装置を操作する都度，手動で自分の見やすいコントラストに調節する必要があった。
また，特許文献２に示される技術の場合，現状の蛍光管の光量に応じて，自動的に液晶表示器（即ち上記表示操作部）のコントラストが調整される点では，画像形成装置が稼働中において，常に好適なコントラストを提供しているといえる。しかしながら，操作者の液晶表示器に対する上記視野角を考慮したコントラスト調整ではないため，例えば給紙カセットの増設等により，画像形成装置が備える液晶表示器の高さが変化し，操作者が好適とされる視野角の範囲外から液晶表示器を見ざるを得ない状況になった際に，蛍光管に流れる電流の制御上は好適なコントラストが提供されているのにも関わらず，操作者には液晶表示器が見えにくい状況になってしまう可能性がある。この場合，上記特許文献１に示されるようなスイッチや，コントラスト調整用のつまみ等により，手動で液晶表示器のコントラストを調整することはできるが，上記特許文献１に対する問題と同様に，手動によるコントラストの調整は作業性が悪いものがあった。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，情報の表示或いは適宜の操作を行う，上述した表示パネルや液晶表示器といった表示操作部を備えた画像形成装置において，画像形成装置に装着された給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに基づいて上記表示操作部の視認性（例えば表示操作部のコントラストや表示操作部の明暗等）を自動的に調整する画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は，画像形成装置に関する情報の表示及び／若しくは該画像形成装置に対する適宜の操作を行う表示操作部を備え，転写シートを収容した給紙カセットを２段以上装着可能な画像形成装置において，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットに応じて上記表示操作部の視認性を自動的に調整する視認性自動変更手段を備えてなることを特徴とする画像形成装置として構成される。尚，上記表示操作部の視認性として，該表示操作部のコントラスト及び／若しくは該表示操作部の明暗が考えられる。
この場合，上記表示操作部の視認性が，上記視認性自動変更手段により上記表示操作部へ印加する電圧に対する抵抗値を変化させることで調整されるものであることが望ましい。また，上記表示操作部が可動型の表示操作部であれば尚良い。
更に，上記視認性自動変更手段は，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに基づいて上記表示操作部の視認性を調整するものであることが望ましい。この場合，上記画像形成装置は，上記給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに対応する上記表示操作部の視認性を記憶する情報記憶手段を更に具備し，上記視認性自動変更手段が上記情報記憶手段に記憶された表示操作部の視認性に応じて上記表示操作部の視認性を調整してなるものが考えられる。また，上記情報記憶手段が，上記視認性自動変更手段によって前回調整された上記表示操作部の視認性を記憶していてもよい。
【０００５】
また上記視認性を調整する時期に関しては，上記視認性自動変更手段が，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットの段数が変更された時に，上記表示操作部の視認性を自動的に調整することが望ましい。
【０００６】
更に上記画像形成装置において，上記視認性自動変更手段が，想定された操作者を基準にして上記表示操作部の視認性を自動的に調整するものであり，操作者毎の識別情報を入力する操作者識別情報入力手段を更に具備し，上記視認性自動変更手段により調整された視認性に対して上記操作者識別情報入力手段によって入力された上記操作者毎の識別情報に基づいて上記視認性の補正を行う視認性補正手段が更に具備されることが望ましい。
この場合，上記視認性補正手段が，上記視認性自動変更手段により調整された視認性に対して段階的に設定された補正量に基づいて補正を行うものであることが考えられる。
【０００７】
尚，上記画像形成装置に，上記表示操作部の視認性を手動で変更する視認性手動変更手段が更に具備されていてもよい。
【０００８】
また本発明は，画像形成装置に関する情報の表示或いは該画像形成装置に対する適宜の操作を行う表示操作部の視認性を調整する方法において，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに基づいて上記表示操作部の視認性を自動的に調整するようにしたことを特徴とする画像形成装置の表示操作部視認性調整方法としても構成され得る。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットの段数が変更された時などに，上記視認性自動変更手段により，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットに応じて上記表示操作部の視認性（例えば上記表示操作部のコントラストや上記表示操作部の明暗）が自動的に調整される。
このことにより，例えば上記カセットを上記画像形成装置に増設する等して，上記表示操作部の高さが変化した場合でも，上記視認性自動変更手段により上記表示操作部の視認性が自動的に調整されるので，操作者は，該操作者の視野角を考慮した上記表示操作部の視認性が得られる。また上記視認性自動変更手段によって前回調整された上記表示操作部の視認性が，上記情報記憶手段に記憶される。このため，仮に上記表示操作部の視認性が変更されたとしても，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットの段数に変更がない場合には，上記情報記憶手段に記憶される前回調整された上記表示操作部の視認性に基づいて，上記表示操作部の視認性が自動的に調整される仕組みになっている。
また本発明では，上記視認性補正手段が，上記視認性自動変更手段が調整した視認性から，上記操作者毎の識別情報に基づいて，上記表示操作部の視認性を操作者に対して好適とされる視認性に補正するので，より一層，上記表示操作部が操作者にとって操作し易くなるという効果が得られる。
更に，本発明では，上記画像形成装置に上記視認性手動変更手段を設けることで，例えば上述したような視認性の補正が行なわれた後にでも，上記表示操作部の視認性を更に好適に調整することも可能になっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態及び実施例について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態及び実施例は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の一実施形態（以下，実施形態例と言う）に係るデスクトップ型の画像形成装置Ｘの外観図，図２は本実施形態例に係る画像形成装置Ｘに給紙カセットを増設した際の操作者の目線を表した図，図３は本実施形態例に係る画像形成装置Ｘの制御系統における主要部の構成ブロック図，図４は本実施形態例に係る内部記憶部３１に記憶される，給紙カセットの段数及び給紙カセットの組み合わせに対応する表示操作部１への印加電圧に対する抵抗値を表した図表，図５は本実施形態例に係る内部記憶部３１に記憶される，操作者毎の補正用の抵抗値を表した図表，図６は本実施形態例に係る画像形成装置Ｘにおける表示操作部の視認性の調整処理を表すフローチャートである。
【００１１】
まず図１〜図３を用いて，本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの構成について説明する。
本実施形態例に挙げられる画像形成装置Ｘは，机上に載置する小型の画像形成装置，即ちデスクトップ型の画像形成装置であるが，これに限らず，給紙カセットを２段以上装着可能な画像形成装置であれば，どのような形態のものでもよい。また画像形成装置Ｘは，モノクロ現像であっても，カラー現像であってもよい。更に，画像形成装置Ｘは，単独で印刷処理が実施される画像形成装置でもよいし，ネットワークを介して外部端末などからのデータ信号を受信することで，印刷処理が実施されるプリンタ，ＦＡＸ等の画像形成装置でもよい。
図１に示されるように，画像形成装置Ｘには，給紙カセット２（２ａ，２ｂ・・・）が２段以上装着されており，種々の形態のシートが給紙カセット２ａ，２ｂ・・・に各々収容されている。また給紙カセット２ａ，２ｂ・・・の上方には不図示の画像形成部が設けられている。この画像形成部において，給紙カセット２ａ，２ｂ・・・から搬送されるシートに，トナーの現像及び現像されたトナー画像の定着がなされる。その後，排出口３から上記のシートが排出される。
画像形成装置Ｘの本体側面には，液晶タッチパネル等から構成される，画像形成装置Ｘに対して可動或いは不動の表示操作部１が配置されている。この表示操作部１には，複数のボタンやスイッチなどが設けられている。これらのボタンやスイッチなどを利用者が操作することで，例えば画質モード選択や，画像形成装置に装着された複数の給紙カセット１ａ，１ｂ・・・から使用する給紙カセットを選択する等の，画像形成装置Ｘが備える諸機能に対する設定が可能になる。また，後述する視認性自動変更手段４０により自動的に調整された表示操作部１の，例えば表示操作部１のコントラストや明暗，更には表示全体或いは一部の色彩といった視認性に対して，手動で任意の視認性に調整するための，例えば別途ボリュームつまみ４３（図３参照）等の専用の部材を表示操作部１に設けてもよい（本発明における視認性手動変更手段の一例）。尚，手動で表示操作部１の上記視認性を調整する場合には，上述した特許文献１のような方法で，表示操作部１の視認性の調整を行っても問題ない。更に，操作者毎の例えばＩＤ等の識別情報を入力する識別情報入力窓（本発明における操作者識別情報入力手段の一例）も設けてよいが，詳しくは後述する。
【００１２】
ここで，例えば給紙カセット２（２ａ，２ｂ・・・）が増設されて，画像形成装置Ｘの高さが変化した場合には，当然ながら，画像形成装置Ｘに装着される給紙カセット２（２ａ，２ｂ・・・）に応じて表示操作部１の高さも変化する。この場合，図２に示されるように，操作者の目線Ｌは，画像形成装置Ｘに装着される給紙カセットの数が多いほど上向きになる。そのため，ある高さを境にして，表示操作部１に対して好適とされる視野角の範囲から，操作者の目線Ｌが外れてしまう可能性が高い。その結果，操作者にとって，表示操作部１に表示されている情報が見難いものになってしまう。
このため本発明では，後述する視認性自動変更手段４０により，例えば表示操作部１に印加する電圧に対する抵抗値を変化させることで，表示操作部１の高さが変化した場合でも，操作者の視野角を考慮した視認性に自動的に調整される仕組みになっている。即ち，例えば表示操作部１の高さが高くなるほど，視認性自動変更手段４０が表示操作部１に印加する電圧に対する抵抗値を下げて，表示操作部１のコントラストを上げる或いは明度を高く（即ち明るく）することにより，操作者にとって表示操作部１を見やすくさせている。
尚，図２は，操作者の目線が上向きである場合を示しているが，操作者の目線が下向きである場合も同様に，上述したように表示操作部１に印加する電圧に対する抵抗値を変化させることで，表示操作部１の高さが変化した場合でも，表示操作部１に対する操作者の視野角が考慮された視認性に自動調整される。
【００１３】
次に，図３を用いて，本実施形態例に係る画像形成装置Ｘの制御系統における主要部の構成について説明する。
画像形成装置Ｘ全体は，各種演算処理を行うＣＰＵ，半導体メモリであるＲＯＭ３３，及びＲＡＭ等から構成される制御部３０によって制御される。この制御部３０にて，ＲＯＭ３３等の所定の記憶部に格納された所定のプログラム（視認性自動変更手段４０，視認性補正手段４１等のプログラム）が実行されることにより，各種制御及び演算処理が行われる。また制御部３０は，表示操作部１，給紙カセット２，画像形成装置Ｘに関する諸情報を記憶する内部記憶部３１（本発明における情報記憶手段の一例），電圧に対する抵抗値を変化させる可変抵抗３５を調整することにより，表示操作部１のコントラスト或いは明暗等の視認性を調整するコントラスト調整回路３４等を制御している。尚，これらの装置と制御部３０とは，バスで各々接続されている。
本発明では，例えば画像形成装置Ｘにおける表示操作部１のコントラスト或いは明暗等の視認性の変更は，上述したように表示操作部１に印加される電圧への抵抗値を変えることによりなされる。即ち，上述したコントラスト調整回路３４が可変抵抗３５における抵抗値を変えることで，表示操作部１のコントラスト或いは明暗等の視認性が変更される。また，可変抵抗３５における抵抗値については，操作者がボリュームつまみ４３を操作することにより，手動でも変更が可能になっている。
【００１４】
上述した内部記憶部３１には，図４に示されるように，給紙カセット２の組み合わせ，給紙カセット２の段数，給紙カセット２の組み合わせ及び給紙カセット２の段数に対応する印加電圧に対する抵抗値のリスト情報（一例が図４に示される）が予め記憶されている。このため，本実施形態例では，これらの情報に基づいて，制御部３０により表示操作部１のコントラストや明暗等の視認性が画像形成装置の高さに応じて自動的に調整されている。尚，図４では，画像形成装置Ｘに装着可能な給紙カセットが，給紙カセットＡ及び給紙カセットＢの２種類存在する場合の例を示しているが，これに限定されない。
また上述したように，表示操作部１には，上述したボリュームつまみ４３，後述する表示操作部１の視認性の補正を行う際に用いられる，操作者毎の例えばＩＤコード（本発明における操作者毎の識別情報の一例）や，操作者毎の表示操作部１への印加電圧に対する補正抵抗値（以下，補正抵抗値という。本発明における補正量の一例）等の情報を入力する識別情報入力窓４２（本発明における操作者識別情報入力手段の一例）等が設けられている。操作者は，このボリュームつまみ４３を手動で操作することにより，後述する視認性自動調整手段により自動的に調整された視認性に対して，より操作者にとって好適な視認性に変更できる。また操作者が，識別情報入力窓４２から，該操作者用のＩＤコード及び補正抵抗値（或いはそれに相当する情報）の入力及び設定を行うことにより，視認性自動変更手段４０により自動的に調整された表示操作部１の視認性に対して，操作者毎に該視認性に対する補正が行えるので，更に操作者に好適な視認性を提供することができる。
この場合，例えば上記ＩＤコードと上記補正抵抗値とを各々対応させた補正抵抗値リストのデータ（図５に一例を示す）が，上述した内部記憶部３１等の記憶部に記憶されていると共に，操作者が画像形成装置Ｘを使用する際に，表示操作部１から上記ＩＤコードを入力することで，後述する視認性補正手段４１によって表示操作部１の視認性が該操作者が見やすい視認性に補正される。ここで，内部記憶部３１に記憶される補正抵抗値については，操作者毎に固有の補正抵抗値が記憶されてもよいし，例えば長身の操作者に対する補正抵抗値（例えば図５のγ１Ω），中背の操作者に対する補正抵抗値（例えば図５のγ２Ω），背が低い操作者に対する補正抵抗値（例えば図５のγ３Ω）というように段階的な補正抵抗値が記憶されてもよい。
【００１５】
次に，図６のフローチャートを用いて，本実施形態例に係る画像形成装置Ｘが備える制御部３０が実施する，本実施形態例に係る画像形成装置Ｘにおける表示操作部１のコントラストや明暗等の視認性（以下，表示操作部１の視認性という）の調整処理について説明する。
本処理は，画像形成装置Ｘに装着された給紙カセット２（２ａ，２ｂ…）の段数に変更が生じた際など，或いは画像形成装置の起動時，その他定期的に実行される。その概要は，画像形成装置Ｘに装着された給紙カセット２（２ａ，２ｂ…）に応じて表示操作部１の視認性を自動的に調整した後に，上述した識別情報入力窓４２から入力された補正抵抗値を用いて，更に表示操作部１の視認性を調整する処理である。ここでは，画像形成装置Ｘに新たに給紙カセットを増設した後に，画像形成装置Ｘの電源を投入した場合に実施される処理について説明している。
また，本処理の前提として，内部記憶部３１には，給紙カセット２の組み合わせ，給紙カセット２の段数，給紙カセット２の組み合わせ及び給紙カセット２の段数に対応する表示操作部１への印加電圧に対する抵抗値（図４参照），補正抵抗値（図５参照），画像形成装置Ｘに関する諸情報（例えば，前回の，画像形成装置Ｘに装着されている給紙カセット２の段数，給紙カセット２の組み合わせ，及び表示操作部１の印加電圧に対する抵抗値等。以下，前回情報という）が予め記憶されているものとする。尚，以下の説明中に記載されるＳ１，Ｓ２，…は処理手順（ステップ）の番号を表している。
【００１６】
先ず，操作者（例えば図７に示されるＩＤコード１００の操作者，以下操作者１００という）が，画像形成装置Ｘの電源を投入すると，制御部３０により，本処理を制御するプログラムが起動される。また同時に，現在画像形成装置Ｘに装着されている給紙カセット２の段数（以下，現在段数という），及びその給紙カセット２の組み合わせ（以下，現在組み合わせという）の検出も行われる。この検出は各給紙カセットの挿入口に設けられ，給紙カセットの種類を検出する図外の周知のセンサからの信号を検出することにより行われる。この検出結果が，給紙カセット２の段数が１段以下である場合には，表示操作部１の角度調整は必要ないので，本処理は終了される（Ｓ１のＮ側）。また，給紙カセット２の段数が２以上である場合には，ステップＳ２の処理に移行する（Ｓ１のＹ側）。
ステップＳ２では，内部記憶部３１に記憶される上記前回情報と，上記ステップＳ１の処理において制御部３０が検出した，上記現在段数及び上記現在組み合わせとが比較される。その比較結果に差異があると判別された場合には（Ｓ２のＹ側），内部記憶部３１に記憶される給紙カセット２の段数及び給紙カセット２の組み合わせ（図４参照）から，制御部３０により，それに対応する表示操作部１への印加電圧に対する抵抗値が算出される（Ｓ３）。例えば図４において，画像形成装置Ｘに給紙カセットＡが１つ，及び給紙カセットＢが１つ装着されている場合には，上記抵抗値はβ３Ωと算出される。この算出された上記抵抗値β３Ω，上記現在段数，及び上記現在組み合わせについては，内部記憶部３１に記憶されてステップＳ５に進む（Ｓ４）。このステップＳ４にて，内部記憶部３１に記憶された情報は，次回画像形成装置Ｘの電源が投入された際に，上述したステップＳ２の処理において，上記前回情報として使用される。また，ステップＳ２において，上記前回情報と，上記現在段数段数及び上記現在組み合わせとの比較に差異がないと判別された場合には（Ｓ２のＮ側），ステップＳ５の処理に移行する。
【００１７】
続くステップＳ５では，表示操作部１から操作者１００により，ＩＤコードが入力されたか否かの判別が行われる。ここで表示操作部１からのＩＤコードの入力が制御部３０により検知された場合（Ｓ５のＹ側），内部記憶部３１に予め記憶されている上記補正抵抗値（図５参照）が取得されると共に，上記ステップＳ４で内部記憶部３１に記憶された抵抗値も取得される。その後，上記ステップＳ４で内部記憶部３１に記憶された抵抗値に対して，上記補正抵抗値を用いて補正を行った後に（Ｓ７），可変抵抗３５における抵抗値が，補正が終了した最終的な抵抗値となるように，制御部３０によりコントラスト調整回路３４が制御されることで表示操作部１の視認性が自動的に調整される（Ｓ８）。即ち，例えば，上記ステップＳ３において算出された抵抗値（β３Ω。図４参照）が，図５における補正抵抗値γ１Ωで補正（加算或いは減算）される。また，表示操作部１からのＩＤコードの入力が制御部３０により検知されない場合（Ｓ５のＮ側），可変抵抗３５における抵抗値が，ステップＳ４にて内部記憶部３１に記憶された抵抗値（β３Ω）となるように，制御部３０によりコントラスト調整回路３４が制御されることで表示操作部１の視認性が自動的に調整される（Ｓ６）。その後，必要であれば，操作者１００はボリュームつまみ４３を操作して，更に表示操作部１を操作者１００にとって好適な視認性に変更することができる（Ｓ９）。尚，上記ＩＤコードによる補正は，必要により省略してもよい。
一方，操作者１００が画像形成装置Ｘを使用し終えて，次にＩＤコード１０１に対応する操作者が，画像形成装置Ｘを使用する場合などには，上記ステップＳ５と同様の処理が再度行われる（Ｓ１０）。ここで，ＩＤコード１０１に対応する操作者により，表示操作部１に対してＩＤコードの入力がされた場合には，上記ステップＳ７の処理に戻る（Ｓ１０のＹ側）。また，ＩＤコードが入力されない場合には（Ｓ１０のＮ側），画像形成装置Ｘへの通電が停止されたか否かの判別がなされる（Ｓ１１）。通電が停止されたと判別されると，本処理は終了され（Ｓ１１のＹ側），通電が停止されない間は上記ステップＳ１０の処理に戻る（Ｓ１１のＮ側）。このことにより，画像形成装置Ｘが稼働している間に，操作者が変更しても，表示操作部１の視認性をその操作者にとって好適とされる視認性に自動的に調整できる仕組みになっている。
尚，本処理における上記ステップＳ３〜ステップＳ６の処理を実現させる手段が，本発明における視認性自動変更手段であり，上記ステップＳ７〜ステップＳ８の処理を実現させる手段が，本発明における視認性補正手段である。また，本実施形態例では，図４に示されるように，予め内部記憶部３１に記憶される給紙カセットの段数，給紙カセットの組み合わせから表示操作部１の高さ或いは画像形成装置の高さが判別されているが，例えば位置センサなどを用いて表示操作部１の高さ或いは画像形成装置の高さを直接検出してもよい。その場合，内部記憶部３１に記憶される抵抗値は，位置センサによって検出される表示操作部１の高さ或いは画像形成装置の高さに応じた抵抗値であることは言うまでもない。
また，上記ステップＳ５の処理については，例えば上記ＩＤコードを携帯可能なカード部材等に記録させると共に，画像形成装置側に上記カード部材等に記録されたＩＤコードを読み取る装置（以下，ＩＤコード読取装置という）を設けることで，操作者が画像形成装置を操作する際に，上記カード部材等に記録されたＩＤコードを，上記ＩＤコード読取装置に読み取らせることで，上記ステップＳ６或いはステップＳ７に移行するような処理がなされてもよい。このような構成にすることで，上記ステップＳ５における，操作者が表示操作部１からＩＤコードを入力するという手間を省くことができる。
【００１８】
尚，本発明は，図４に示されるような，画像形成装置に装着された給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに基づいて，表示操作部の視認性を自動的に調整する画像形成装置の表示操作部視認性調整方法としても，捉えられ得る。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係るデスクトップ型の画像形成装置Ｘの外観図。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置Ｘに給紙カセットを増設した際の操作者の目線を表した図。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置Ｘの制御系統における主要部の構成ブロック図。
【図４】本発明の一実施形態に係る内部記憶部３１に記憶される給紙カセットの段数及び給紙カセットの組み合わせに対応する表示操作部１への印加電圧に対する抵抗値を表した図表。
【図５】本発明の一実施形態に係る内部記憶部３１に記憶される操作者毎の補正用の抵抗値を表した図表。
【図６】本発明の一実施形態に係る画像形成装置Ｘにおける表示操作部の視認性の調整に関する処理を表すフローチャート。
【符号の説明】
【００２０】
１…表示操作部
２（２ａ，２ｂ…）…給紙カセット
３…排出口
３０…制御部
３１…内部記憶部
３３…ＲＯＭ
３４…コントラスト調整回路
３５…可変抵抗
４０…視認性自動変更手段
４１…視認性補正手段
４２…識別情報入力窓
４３…ボリュームつまみ
Ｌ…操作者の目線
【図１】
2005153309.tif 000003
【図２】
2005153309.tif 000004
【図３】
2005153309.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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