(57)【要約】  【課題】  給紙ローラとフリクションパッドとの間に挟まれた状態でジャムを起こした用紙を、破損することなく、簡単に取り除くことが可能な用紙供給装置を提供する。  【解決手段】  用紙供給装置である手差し給紙部２０は、用紙Ｐが積載され、回動可能なプレート２４と、用紙送り装置３０と、用紙Ｐの最上層が給紙ローラ３１に接する位置へのプレート２４の移動を許可する給紙カム機構４０とを備える。用紙送り装置３０は、用紙Ｐの、給紙ローラ３１と接する面と反対の面に接するフリクションパッド３２ｂを保持し、回動可能なフリクションパッドホルダー３２を備える。プレート２４は、給紙カム機構４０によって移動せしめられる量以上に移動せしめられると、フリクションパッドホルダー３２に係合し、フリクションパッド３２ｂが給紙ローラ３１から離れる方向に、フリクションパッドホルダー３２が移動せしめられる。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が積載され、用紙供給方向と直角をなす垂直面内で回動可能なプレートと、このプレートに積載された用紙の最上層から１枚ずつ分離供給する用紙送り装置と、この用紙送り装置に備えられた給紙ローラに、前記プレート上の用紙の最上層が接する位置に向かって前記プレートを付勢する付勢手段と、用紙を１枚供給する度に、前記プレート上の用紙の最上層が給紙ローラに接する位置への前記プレートの移動を許可する給紙カム機構とを備えた用紙供給装置において、
前記用紙送り装置が、用紙の、前記給紙ローラと接する面と反対の面に接するフリクションパッドと、このフリクションパッドを保持し、用紙供給方向と直角をなす垂直面内で回動可能なホルダーとを備え、前記プレートが前記給紙カム機構によって移動せしめられる量以上に移動せしめられると、このプレートが前記ホルダーに係合し、フリクションパッドが給紙ローラから離れる方向に、ホルダーが移動せしめられることを特徴とする用紙供給装置。
【請求項２】
カム部を備え、用紙供給方向と直角をなす垂直面内で回動可能なレバーと、前記プレートに設けられ、前記レバーの回転とともにレバーのカム部と係合する係合部とを備え、これらの係合により、プレート上の用紙の最上層が前記給紙ローラから離れる方向に、プレートが移動せしめられることを特徴とする請求項１に記載の用紙供給装置。
【請求項３】
前記レバーの回転軸が、前記給紙カム機構のカムの回転軸及び／または前記給紙ローラの回転軸と一致することを特徴とする請求項２に記載の用紙供給装置。
【請求項４】
前記用紙送り装置を内包するハウジングを備え、このハウジングの前記給紙ローラ近傍に、開口部を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の用紙供給装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の用紙供給装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタに代表される画像形成装置に適用可能な、カットペーパーやＯＨＰシートのような用紙の供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の画像形成装置において、カットペーパー等の給紙用として用いられる用紙供給装置は、トレイに積載された用紙束（カットペーパー）のうち、最上層、或いは最下層から１枚ずつ分離供給する。このような用紙供給装置は、画像形成装置の手差し給紙部やカセット式給紙部、原稿送り部等に用いられる。
【０００３】
用紙供給装置によって用紙を供給する場合、トレイに積載された用紙束から用紙を１枚ずつ分離する必要がある。用紙束から用紙を１枚ずつ分離する方法としては、トレイの外へと用紙を送り出す給紙ローラに、用紙に対して強い摩擦力を与えるフリクションパッドを当接させたり、給紙ローラとは逆方向に回転する分離ローラを当接させたりする方法が一般的である。これらのうち、フリクションパッドを用いた用紙供給装置を手差し給紙部に適用した例を特許文献１、及び２に見ることができる。
【特許文献１】特開平７−２１５５３１号公報（第３−４頁、第２図）
【特許文献２】特開２００２−２１１７９０号公報（第５頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
用紙供給装置によって用紙を供給する場合には、複数枚の用紙を同時に供給する重送という現象が生じたり、用紙を斜めに供給したりするなどの不具合が発生することがある。このような用紙の搬送不良により、用紙供給装置とその下流部において用紙ジャムが発生する。用紙ジャムを解消するためには、ジャムを起こした用紙を取り除く必要があるが、この点に関し、特許文献１、及び２では次のような対策が講じられている。
【０００５】
特許文献１、及び２に記載された画像形成装置では、用紙供給装置である手差し給紙部の取り付け部分に、用紙搬送方向と直角をなす面内で回動可能な開閉部を備え、この開閉部を開放することにより、手差し給紙部の下流側の用紙搬送路が露出するようになっている。これにより、手差し給紙部の下流部に滞留するジャムを起こした用紙を取り除くことができる。
【０００６】
しかしながら、特許文献１、及び２においては、手差し給紙部の給紙ローラとフリクションパッド（分離パッド）との間に用紙が挟まれた状態で用紙ジャムが発生した場合の対策が講じられていない。給紙ローラとフリクションパッドとの間に用紙が挟まれた状態で用紙ジャムが発生した場合、ジャムを起こした用紙を取り除くためには、用紙と給紙ローラ、及びフリクションパッドとの間に生じる摩擦力に抗して、用紙を引っ張り出さなければならない。これにより、用紙が破損してしまう可能性がある。さらに、破損した細かい紙片が手差し給紙部や画像形成装置の内部に残ることより、装置の用紙搬送性能や画像形成性能の低下、その他の動作不良等の問題が生じる。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、給紙ローラとフリクションパッドとの間に用紙が挟まれた状態で用紙ジャムが発生した場合において、用紙を破損することなく、簡単にジャムを起こした用紙を取り除くことが可能な用紙供給装置を提供することを目的とする。また、このような用紙供給装置を搭載した高性能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明では、用紙が積載され、用紙供給方向と直角をなす垂直面内で回動可能なプレートと、このプレートに積載された用紙の最上層から１枚ずつ分離供給する用紙送り装置と、この用紙送り装置に備えられた給紙ローラに、前記プレート上の用紙の最上層が接する位置に向かって前記プレートを付勢する付勢手段と、用紙を１枚供給する度に、前記プレート上の用紙の最上層が給紙ローラに接する位置への前記プレートの移動を許可する給紙カム機構とを備えた用紙供給装置において、前記用紙送り装置が、用紙の、前記給紙ローラと接する面と反対の面に接するフリクションパッドと、このフリクションパッドを保持し、用紙供給方向と直角をなす垂直面内で回動可能なホルダーとを備え、前記プレートが前記給紙カム機構によって移動せしめられる量以上に移動せしめられると、このプレートが前記ホルダーに係合し、フリクションパッドが給紙ローラから離れる方向に、ホルダーが移動せしめられることとした。
【０００９】
また、カム部を備え、用紙供給方向と直角をなす垂直面内で回動可能なレバーと、前記プレートに設けられ、前記レバーの回転とともにレバーのカム部と係合する係合部とを備え、これらの係合により、プレート上の用紙の最上層が前記給紙ローラから離れる方向に、プレートが移動せしめられることとした。
【００１０】
また、前記レバーの回転軸が、前記給紙カム機構のカムの回転軸及び／または前記給紙ローラの回転軸と一致することとした。
【００１１】
また、前記用紙送り装置を内包するハウジングを備え、このハウジングの前記給紙ローラ近傍に、開口部を設けることとした。
【００１２】
また本発明では、上記用紙反転装置を画像形成装置に搭載することとした。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の構成によれば、用紙を積載したプレートが前記給紙カム機構によって移動せしめられる量以上に移動せしめられると、このプレートがフリクションパッドを保持するホルダーに係合し、フリクションパッドが給紙ローラから離れる方向に、ホルダーが移動せしめられることとしたので、プレートを移動するだけで、簡単にフリクションパッドを給紙ローラから離すことができる。したがって、給紙ローラとフリクションパッドとの間に用紙が挟まれた状態で用紙ジャムが発生した場合において、用紙を破損することなく、簡単にジャムを起こした用紙を取り除くことが可能である。
【００１４】
また、カム部を備え、用紙供給方向と直角をなす垂直面内で回動可能なレバーと、前記プレートに設けられ、レバーの回転とともにレバーのカム部と係合する係合部とを備え、これらの係合により、プレート上の用紙の最上層が給紙ローラから離れる方向に、プレートが移動せしめられることとしたので、レバーを操作することによってプレートを移動させ、フリクションパッドを給紙ローラから離すことが可能である。これにより、給紙ローラとフリクションパッドとの間に挟まれた用紙を、レバー操作によって簡単に除去できるので、作業性が向上する。
【００１５】
また、レバーの回転軸が、給紙カム機構のカムの回転軸及び／または給紙ローラの回転軸と一致することとしたので、部品点数の削減、及び構成の簡素化により、用紙供給装置の低コスト化を図ることが可能である。さらに、省スペース化による用紙供給装置のコンパクト化を進めることができる。
【００１６】
また、用紙送り装置を内包するハウジングを備え、このハウジングの給紙ローラ近傍に、開口部を設けることとしたので、給紙ローラに用紙が巻きつくような形でジャムが発生した場合であっても、簡単にこれを除去することができる。したがって、ジャムを起こした用紙の除去作業の作業性がさらに向上する。
【００１７】
また本発明では、上記用紙供給装置を画像形成装置に搭載することとしたので、用紙供給装置で用紙ジャムが発生した場合において、用紙を破損することなく、簡単にジャムを起こした用紙を取り除くことが可能な高性能な画像形成装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図１〜図８に基づき説明する。なおここでは、本発明の用紙供給装置が、画像形成装置（プリンタ）の側面に備えられる手差し給紙部であるとして設計されているものとする。
【００１９】
最初に、本発明の用紙供給装置を備えた画像形成装置であるプリンタについて、図１を用いてその構造の概略を説明する。図１は本発明の用紙供給装置である手差し給紙部を備えたプリンタの概略構成を示す模型的垂直断面図である。
【００２０】
プリンタ１の本体２の内部下方には、カセット式給紙部である用紙カセット３が配置されている。用紙カセット３の内部には、用紙Ｐが積載して収容されている。用紙Ｐは、図１において用紙カセット３の左上方に向けて送り出され、搬送される。
【００２１】
用紙カセット３の用紙搬送方向下流側には、用紙搬送路４、レジストローラ５、作像部６、転写部７、定着部８、用紙搬送路９、及び用紙排出部１０が配置されている。用紙排出部１０は、本体２の上面に設けられている。
【００２２】
図１において左方であって、本体２の正面には、手差し給紙部２０が配置されている。手差し給紙部２０は、図１に示すように左方に展開して使用するものであり、用紙Ｐは右方に向けて送られる。手差し給紙部２０は、不使用時には、折り畳むようにして本体２内に収納される。この手差し給紙部２０の構成については後に詳述する。
【００２３】
上記構成のプリンタ１は、次のように画像出力動作を行う。
【００２４】
印刷前の用紙Ｐは、用紙カセット３、または手差し給紙部２０に積載して収容され、ここから１枚ずつ分離して送り出される。送り出された用紙Ｐは、用紙搬送路４を通ってレジストローラ５に到達する。レジストローラ５は、作像部６で形成されるトナー画像とのタイミングを計り、用紙Ｐを転写部７へと送り出す。
【００２５】
外部コンピュータ（図示せず）からの文字や図形、模様等の画像データ信号がプリンタ１に送信され、この画像データに基づく静電潜像が作像部６にて作られる。この静電潜像からトナー画像が形成され、トナー画像は、前記レジストローラ５によって同期をとって送られてきた用紙Ｐに、転写部７にて転写される。
【００２６】
未定着トナー画像を担持した用紙Ｐは、定着部８へと送られ、熱ローラによりトナー画像が定着される。定着部８から排出された用紙Ｐは、用紙搬送路９を通って上方へ送られ、本体２の上面に設けられた用紙排出部１０の用紙受けトレイ上に排出される。
【００２７】
続いて、本発明の実施形態に係る用紙供給装置である手差し給紙部の詳細な構成について、図２〜図７を用いて説明する。
【００２８】
図２はプリンタを示す斜視図にして、手差し給紙部側から見たもの、図３は手差し給紙部を示す模型的垂直部分断面図である。図４は手差し給紙部の用紙送り装置周辺を示す斜視図、図５は用紙送り装置周辺を示す斜視図にして、ハウジングを取り去った状態を示すもの、図６は手差し給紙部のレバーとプレートとの係合部周辺を示す部分拡大斜視図である。図７は、レバーとプレートとの係合部周辺を示す模型的部分拡大断面図にして、通常の給紙動作状態を示すものである。なお、図４〜図６に示す斜視図においては、手差し給紙部のトレイとカーソルの記載を省略している。
【００２９】
用紙供給装置である手差し給紙部２０には、トレイ２１、カーソル２２、プレート支持台２３、プレート２４、用紙送り装置３０、プレート付勢ばね２５、ホルダー付勢ばね２６、給紙カム機構４０、及びレバー５０が備えられている。
【００３０】
図２、及び図３に示すトレイ２１には、その上面に用紙Ｐが積載される。トレイ２１は、プリンタ１に対して収納、展開両様の姿勢をとり得る開閉部材である。トレイ２１は、トレイ本体２１ａとトレイ上面板２１ｂとを備えている。トレイ上面板２１ｂは、トレイ本体２１ａの下流部上面に備えられ、図示しないスライドガイドによってトレイ本体２１ａと係合し、用紙供給方向にスライド可能である。トレイ本体２１ａは、支持軸２１ｃによって本体２に支持され、この支持軸２１ｃを中心とし、上流側を自由端として、用紙供給方向と直角をなす垂直面内で回動可能である。トレイ上面板２１ｂは、支持軸２１ｄによって後述するプレート支持台２３に支持され、この支持軸２１ｄを中心とし、上流側を自由端として、用紙供給方向と直角をなす垂直面内で回動可能である。したがって、トレイ２１を開閉する時には、トレイ本体２１ａとトレイ上面板２１ｂとが、各々の支持軸を中心として回転しながら、トレイ上面板２１ｂがトレイ本体２１ａの上面を用紙供給方向にスライドする。
【００３１】
トレイ２１を展開することにより、用紙送り装置３０を内包するハウジング１１が露出される。なお、図４に示すように、ハウジング１１の上面の、後述する給紙ローラ３１近傍には、開口部１２が設けられている。給紙ローラ３１は、ハウジング１１の上方から、この開口部１２を通して覗くことができる。ハウジング１１は、図２に示す本体２の上面カバー１３を開放することにより、上方から覗くことができる。上面カバー１３は、その支持軸１３ａを回転中心として、用紙供給方向と直角をなす垂直面内で回動可能である。
【００３２】
図２に示すカーソル２２は、トレイ２１のトレイ上面板２１ｂの用紙載置面に取り付けられている。カーソル２２は、トレイ上面板２１ｂ上に用紙供給方向と直角をなす用紙幅方向に設けられた移動用溝（図示せず）に沿って、用紙幅に合わせて移動させることが可能である。カーソル２２は、積載された用紙が所定の位置に留まるように、用紙Ｐの幅方向の移動を規制するものである。
【００３３】
図３、及び図４に示すプレート支持台２３は、トレイ２１の用紙供給方向下流端で、本体２に固定されている。プレート支持台２３は、支持軸２１ｄによってトレイ上面板２１ｂを回動自在に支持するとともに、後述するプレート２４、及びフリクションパッドホルダー３２も各々の支持軸によって回動自在に支持する。
【００３４】
図３に示すプレート２４は、トレイ２１の用紙供給方向下流端に備えられている。プレート２４においても、トレイ２１同様にその上面に用紙Ｐが積載されるが、特にプレート２４は、用紙Ｐの下流端部分を支持する。プレート２４は、トレイ２１のトレイ上面板２１ｂと共通する支持軸２１ｄによってプレート支持台２３に支持され、この支持軸２１ｄを中心とし、下流側を自由端として、用紙供給方向と直角をなす垂直面内で回動可能である。また、図６、及び図７に示すように、プレート２４には、レバー５０と係合する係合部である係合ピン２４ａが設けられている。係合ピン２４ａは、レバー５０が備えられた側に、用紙幅方向外側に向かって突出している。
【００３５】
図３、及び図５に示す用紙送り装置３０は、プレート２４の用紙供給方向下流側に備えられている。用紙送り装置３０は、プレート２４に積載された用紙Ｐの最上層から１枚ずつ用紙Ｐを分離供給する。用紙送り装置３０には、給紙ローラ３１、フリクションパッドホルダー３２、用紙検知用アクチュエータ３３、及びアクチュエータ位置検知センサ３４が備えられている。
【００３６】
図５において、給紙ローラ３１は、支持軸３１ａによって本体２に支持されている。給紙ローラ３１は、プレート２４の用紙幅方向中央部に１個設けられている。給紙ローラ３１は、図示しないモータにより回転せしめられ、プレート２４に積載された用紙Ｐの最上層に当接し、用紙Ｐを本体２へと送り込む。
【００３７】
図３、及び図７において、フリクションパッドホルダー３２は、支持軸３２ａによってプレート支持台２３に支持され、この支持軸３２ａを中心とし、下流側を自由端として、用紙供給方向と直角をなす垂直面内で回動可能である。フリクションパッドホルダー３２は、給紙ローラ３１とほぼ同じ幅を有し、プレート２４の用紙幅方向中央部に設けられている。フリクションパッドホルダー３２の自由端側には、フリクションパッド３２ｂが取り付けられている。フリクションパッド３２ｂは、用紙Ｐの、給紙ローラ３１と接する面と反対の面に接する。フリクションパッド３２ｂは、用紙Ｐに対して高い摩擦力を与えるものであり、給紙ローラ３１による用紙送りにおいて、用紙が重なって送られる重送という現象が生じた場合に、重なった下側の用紙Ｐを分離する。なお、用紙Ｐに対する摩擦力は、フリクションパッド３２ｂよりも給紙ローラ３１の方が大きい。また、フリクションパッドホルダー３２には、プレート２４の底面と係合する係合部３２ｃが設けられている。
【００３８】
図５において、用紙検知用アクチュエータ３３は、ハウジング１１に備えられた図示しないボスに取り付けられている。用紙検知用アクチュエータ３３は、その略中央部に支持軸３３ａを備え、この支持軸３３ａを中心に振り子のように回転変位する。支持軸３３ａから異なる方向に伸びる２個の板状部のうち、一方は用紙当接板３３ｂであり、他方は光干渉板３３ｃである。光干渉板３３ｃの近傍には、用紙検知用アクチュエータ３３の動作を把握するアクチュエータ位置検知センサ３４が設けられている。アクチュエータ位置検知センサ３４はフォトインタラプタ型の光センサで構成され、その光路に光干渉板３３ｃが出没する。
【００３９】
図７に示すプレート付勢ばね２５は、プレート２４の底面下方であって、プレート支持台２３との間に備えられている。プレート付勢ばね２５は、プレート２４の底面に設けられた、図５に示す２箇所のばね取り付け部２４ｂに、各々１個ずつ計２個取り付けられている。プレート付勢ばね２５は、プレート２４上の用紙Ｐの最上層が給紙ローラ３１に接する位置に向かって、プレート２４を付勢する付勢手段である。プレート付勢ばね２５は圧縮コイルばねで構成されているが、板ばねやゴム等の弾性部材で構成されていても構わない。
【００４０】
図７に示すホルダー付勢ばね２６は、フリクションパッドホルダー３２の下方であって、プレート支持台２３との間に備えられている。ホルダー付勢ばね２６は、フリクションパッドホルダー３２のフリクションパッド３２ｂが給紙ローラ３１に接する位置に向かって、フリクションパッドホルダー３２を付勢する付勢手段である。ホルダー付勢ばね２６は圧縮コイルばねで構成されているが、板ばねやゴム等の弾性部材で構成されていても構わない。
【００４１】
図５、及び図６に示す給紙カム機構４０は、プレート２４の下流端の、用紙幅方向の一端に配置されている。給紙カム機構４０は、用紙Ｐを１枚供給する度に、プレート２４上の用紙Ｐの最上層が給紙ローラ３１に接する位置へ、プレート２４の移動を許可するものである。給紙カム機構４０は、給紙カム４１、及びカム当接板４２で構成されている。
【００４２】
図６において、給紙カム４１は、給紙ローラ３１の支持軸３１ａに固定され、給紙ローラ３１とともに図示しないモータによって回転せしめられる。カム当接板４２は、プレート２４の下流端上部に設けられ、用紙幅方向外側に向かって突出している。給紙カム４１は、通常の給紙動作の間、常にその端面がカム当接板４２に当接している。給紙カム４１は、支持軸３１ａの軸線と直角をなす方向の断面形状が、１回転する度に、プレート２４上の用紙Ｐの最上層が、給紙ローラ３１に接する位置と給紙ローラ３１と所定の距離を隔てる位置との間で、プレート２４を移動せしめる形状をなしている。
【００４３】
図５、及び図６に示すレバー５０は、給紙カム機構４０の給紙カム４１の近傍であって、給紙ローラ３１の支持軸３１ａをその回転軸として備えられている。レバー５０は、支持軸３１ａを中心として、用紙供給方向と直角をなす垂直面内で回動可能であるが、給紙ローラ３１の回転とともに回転するわけではない。レバー５０には、カム部５０ａが備えられている。カム部５０ａは、レバー５０の回転とともに、プレート２４に設けられた係合ピン２４ａと係合する。
【００４４】
次に、手差し給紙部２０の動作について、図６、及び図７に加えて、図８を用いて説明する。図８は、レバーとプレートとの係合部周辺を示す模型的部分拡大断面図にして、フリクションパッドを給紙ローラから離した状態を示すものである。
【００４５】
まず、通常の給紙動作について説明する。プレート２４は、プレート付勢ばね２５の作用により、プレート２４上の用紙Ｐの最上層が給紙ローラ３１に接する位置に向かって、常に付勢されている。しかしながら、給紙カム機構４０の作用により、給紙カム４１が１回転する度に、プレート２４上の用紙Ｐの最上層が、給紙ローラ３１に接する位置と給紙ローラ３１と所定の距離を隔てる位置との間で、プレート２４が移動する。これにより、給紙カム４１が１回転するうちの所定の時間だけ、プレート２４上の用紙Ｐが、回転する給紙ローラ３１に接触することになる。なお、図７は、プレート２４上の用紙Ｐの最上層が、給紙ローラ３１から最も離れた位置にある状態を示している。
【００４６】
一方、給紙ローラ３１は、これに接するプレート２４上の用紙Ｐに対して送りを与えるが、フリクションパッド３２ｂの作用により、用紙Ｐの重送を防ぐことができる。このようにして、用紙Ｐを１枚ずつ本体２へ給紙することができる。
【００４７】
続いて、給紙ローラ３１とフリクションパッド３２ｂとの間に用紙Ｐが挟まれた状態で用紙ジャムが発生した場合について説明する。ジャムを起こした用紙Ｐを取り除くためには、フリクションパッド３２ｂを給紙ローラ３１から離す必要がある。そのため、最初に、図８に示す矢印Ａのように、レバー５０を上方に向かって押し上げる。
【００４８】
すると、レバー５０のカム部５０ａが、レバー５０の回転とともにプレート２４の係合ピン２４ａに係合する。この係合により、プレート２４が、プレート２４上の用紙Ｐの最上層が給紙ローラ３１から離れる方向に、給紙カム機構４０によって移動せしめられる量以上に移動せしめられることになる（図８矢印Ｂ）。
【００４９】
その後、プレート２４の下流端底面が、フリクションホルダー３２の係合部３２ｃに係合する。これにより、フリクションパッド３２ｂが給紙ローラ３１から離れる方向に、フリクションパッドホルダー３２が移動せしめられる（図８矢印Ｃ）。このようにして、フリクションパッド３２ｂが給紙ローラ３１から離れ（図８矢印Ｄ）、用紙Ｐを、給紙ローラ３１とフリクションパッド３２ｂとの間で挟まれた状態から解放することが可能となる。
【００５０】
図８に示すフリクションパッドを給紙ローラから離した状態を、図７に示す通常の給紙状態に戻すには、レバー５０を保持する手を離す。すると、プレート付勢ばね２５の作用により、プレート２４が、プレート２４の係合ピン２４ａとレバー５０のカム部５０ａとの係合が解除される方向、すなわちプレート２４上の用紙Ｐの最上層が給紙ローラ３１に近づく方向に移動する。そして、プレート２４の下流端底面とフリクションホルダー３２の係合部３２ｃとの係合が解除され、ホルダー付勢ばね２６の作用により、フリクションパッド３２ｂが給紙ローラ３１に接する方向に、フリクションパッドホルダー３２が移動する。
【００５１】
なお、上記のようにレバー５０を使用することなく、プレート２４上の用紙Ｐの最上層が給紙ローラ３１から離れる方向に、給紙カム機構４０によって移動せしめられる量以上に、プレート２４を手で押して移動させても、上記と同様の作用、効果を得ることができる。
【００５２】
このようにして、用紙Ｐを積載したプレート２４が、給紙カム機構４０によって移動せしめられる量以上に移動せしめられると、このプレート２４がフリクションパッドホルダー３２に係合し、フリクションパッド３２ｂが給紙ローラ３１から離れる方向に、フリクションパッドホルダー３２が移動せしめられることとしたので、プレート２４を移動するだけで、簡単にフリクションパッド３２ｂを給紙ローラ３１から離すことができる。したがって、給紙ローラ３１とフリクションパッド３２ｂとの間に用紙Ｐが挟まれた状態で用紙ジャムが発生した場合において、用紙Ｐを破損することなく、簡単にジャムを起こした用紙Ｐを取り除くことが可能である。
【００５３】
また、カム部５０ａを備え、用紙供給方向と直角をなす垂直面内で回動可能なレバー５０と、プレート２４に設けられ、レバー５０の回転とともにレバー５０のカム部５０ａと係合する係合ピン２４ａとを備え、これらの係合により、プレート２４上の用紙Ｐの最上層が給紙ローラ３１から離れる方向に、プレート２４が移動せしめられることとしたので、レバー５０を操作することによってプレート２４を移動させ、フリクションパッド３２ｂを給紙ローラ３１から離すことが可能である。これにより、給紙ローラ３１とフリクションパッド３２ｂとの間に挟まれた用紙Ｐを、レバー操作によって簡単に除去できるので、作業性が向上する。
【００５４】
また、レバー５０の回転軸が、給紙カム機構４０の給紙カム４１の回転軸及び／または給紙ローラ３１の回転軸３１ａと一致することとしたので、部品点数の削減、及び構成の簡素化により、用紙供給装置である手差し給紙部２０の低コスト化を図ることが可能である。さらに、省スペース化による手差し給紙部２０のコンパクト化を進めることができる。
【００５５】
また、用紙送り装置３０を内包するハウジング１１を備え、このハウジング１１の給紙ローラ３１近傍に、開口部１２を設けることとしたので、給紙ローラ３１に用紙Ｐが巻きつくような形でジャムが発生した場合であっても、簡単にこれを除去することができる。したがって、ジャムを起こした用紙の除去作業の作業性がさらに向上する。
【００５６】
また本発明では、上記用紙供給装置である手差し給紙部２０を画像形成装置１に搭載することとしたので、手差し給紙部２０で用紙ジャムが発生した場合において、用紙Ｐを破損することなく、簡単にジャムを起こした用紙Ｐを取り除くことが可能な高性能な画像形成装置１を得ることができる。
【００５７】
上記のように本発明の実施形態を示したが、この他、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、用紙束の最上層から用紙を１枚ずつ分離供給する用紙供給装置全般において利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】は、本発明の実施形態に係る用紙供給装置である手差し給紙部を備えたプリンタの概略構成を示す模型的垂直断面図である。
【図２】は、プリンタの斜視図にして、手差し給紙部側から見たものである。
【図３】は、手差し給紙部を示す模型的垂直部分断面図である。
【図４】は、手差し給紙部の用紙送り装置周辺を示す斜視図である。
【図５】は、用紙送り装置周辺を示す斜視図にして、ハウジングを取り去った状態を示すものである。
【図６】は、手差し給紙部のレバーとプレートとの係合部周辺を示す部分拡大斜視図である。
【図７】は、レバーとプレートとの係合部周辺を示す模型的部分拡大断面図にして、通常の給紙動作状態を示すものである。
【図８】は、レバーとプレートとの係合部周辺を示す模型的部分拡大断面図にして、フリクションパッドを給紙ローラから離した状態を示すものである。
【符号の説明】
【００６０】
１    プリンタ（画像形成装置）
２    本体
１１  ハウジング
１２  開口部
２０  手差し給紙部（用紙供給装置）
２１  トレイ
２１ａ  トレイ本体
２１ｂ  トレイ上面板
２１ｃ、２１ｄ  支持軸
２２  カーソル
２３  プレート支持台
２４  プレート
２４ａ  係合ピン（係合部）
２５  プレート付勢ばね
２６  ホルダー付勢ばね
３０  用紙送り装置
３１  給紙ローラ
３１ａ  支持軸
３２  フリクションパッドホルダー
３２ａ  支持軸
３２ｂ  フリクションパッド
３２ｃ  係合部
４０  給紙カム機構
４１  給紙カム
４２  カム当接板
５０  レバー
５０ａ  カム部
【図１】
2005145705.tif 000003
【図２】
2005145705.tif 000004
【図３】
2005145705.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2005145705.tif 000010