(57)【要約】【課題】太くなることを抑制しつつ、必要充分な大きさの管内通路を確保できる延長管を提供することにある。【解決手段】伸縮可能に組合わされた外管４０と内管５０とを備えて含塵気流を導く延長管３０を前提とする。内管５０を、金属製の内管本体５２と、合成樹脂製の内管端部材５１とを備えて形成する。内管本体５２を外管４０に移動可能に挿入して設ける。内管端部材は５１外管４０の一端から突出されるものであって、内管本体５２の一端に接続されている。内管本体５２を、金属製としたことで、必要な強度を得つつ肉厚を薄くできるようにしたことを特徴としている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
伸縮可能に組合わされた外管と内管とを備えて含塵気流を導く延長管において、前記内管が、前記外管に移動可能に挿入された金属製の内管本体と、この内管本体の一端に接続されて前記外管の一端から突出される合成樹脂製の内管端部材とを備えている延長管。
【請求項２】
請求項１に記載の延長管において、
前記外管がこの外管の軸方向に延びる格納部を有し、前記外管の他端部に第１端子が設けられ、この第１端子に電気的に接続されて前記外管の軸方向に延びる導電レールが前記格納部に設けられ、
前記内管端部材に連結され前記内管の軸方向に延びて前記格納部に移動可能に挿入される電線カバーを前記内管が有し、この電線カバーに前記導電レールに弾性的に接する摺接片が取付けられているとともに、前記内管端部材に第２端子が設けられ、この第２端子と前記摺接片とに両端が電気的に接続された電線が、前記電線カバーに内蔵されている。
【請求項３】
掃除機本体内の電動送風機の動作により、前記掃除機本体の集塵部に吸塵ホース及び延長管を介して連通されて被掃除面に沿って動かされる吸込み口体から被掃除面の塵を空気とともに吸込み、吸込んだ塵を前記集塵部に捕捉する電気掃除機において、前記延長管に請求項１又は２に記載の延長管を用いた電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、含塵気流を掃除機本体に導く伸縮可能な延長管、及びこの延長管を備えた電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電気掃除機は、掃除機本体に接続された吸塵ホース先端部の把手部と吸込み口体の接続管との間に、これらに着脱可能な延長管を接続して使用される場合が多い。
【０００３】
従来、延長管として、外管とこれに移動可能に挿入された内管とを備える伸縮可能な延長管が知られている（例えば特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−１７３６５号公報（段落００２３−００６１、図１−図６）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１には、その延長管の外管及び内管の材質について言及されていないが、これらが合成樹脂製であることは周知である。
【０００６】
掃除の際に吸込み口体を被掃除面に押付けるために、延長管には斜め前下向きの力が把手部から加えられる。したがって、こうした力に耐えるだけの強度を延長管は必要としている。既述のように内管及び外管の双方が共に合成樹脂製である構成では、両管の肉厚を夫々厚くすることによって前記強度を得ている。
【０００７】
このため、延長管の管内通路の最小断面積を規定する内管の太さを優先して延長管を作る場合には、延長管が太くならざるを得ず、意匠上ごつい感じを与えてしまい好ましくないとともに、使用者の手が小さいと握りがたくなり延長管の伸縮操作等をする上で好ましくない場合も考えられる。又、この逆に、外管が太くならないようにその太さを優先して延長管を作る場合には、内管が細くなってしまうので、管内通路に充分な大きさの最小断面積を確保することに支障をきたし易い。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、太くなることを抑制しつつ、必要充分な大きさの管内通路を確保できる延長管及びこれを備えた電気掃除機を得ることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明は、外管に対して伸縮可能に組合わされた内管を、外管に移動可能に挿入される金属製内管本体と、この内管本体の一端に接続されて外管の一端から突出される合成樹脂製内管端部材とを備えた構成としている。
【００１０】
本発明では、延長管の管内通路の最小断面積を規定する内管の金属製内管本体の強度が、合成樹脂製の内管に比較して大きいため、外管に移動可能に挿入される内管本体に必要な強度を保証しつつ、この内管本体の肉厚を薄くできる。このため、内管の太さを優先する場合には外管の太さを細くすることが可能であり、この逆に、外管の太さを優先する場合には、内管を大径化して管内通路の最小断面積を増やすことが可能である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図６を参照して本発明の一実施形態を説明する。
【００１２】
図１に符号１で示す電気掃除機は、掃除機本体２と、吸塵ホース２０と、延長管３０と、吸込み口体７０とを備えている。
【００１３】
掃除機本体２は、上部ケース１１と下部ケース１２とを連結してなる本体ケース１０に、例えば集塵部をなす集塵室（図示しない）を設けるとともに、電動送風機１６及びコードリール装置（図示しない）等を内蔵して構成されている。
【００１４】
本体ケース１０の例えば前部には集塵室に連通する吸込口１３が形成されている。本体ケース１０には集塵室の上方に形成された開口を開閉する開閉蓋１４が設けられ、前記開口を通して集塵室に紙袋製等のフィルター１７が出し入れ可能に収容されている。図１中符号１５は走行車輪を示す、これと下部ケース１２の前部下面に取付けた図示しない旋回輪とを介して掃除機本体２を床面に沿って動かすことができるようになっている。
【００１５】
吸塵ホース２０は、蛇腹状に形成された可撓性のホース本体２１、このホース本体２１の一端に接続された接続具２２、及びホース本体２１の他端に接続された把手部２３とを有している。この吸塵ホース２０は、接続具２２を吸込口１３に着脱可能に嵌合することができ、この嵌合によって本体ケース１０に接続される。
【００１６】
把手部２３にはハンドル２４が一体に設けられている。このハンドル２４には電動送風機１６を制御する複数の制御スイッチ２５が配設されている。これら制御スイッチ２５からの制御信号は、ホース本体２１内に配線された図示しない電線、及びこの電線が接続された接続具２２の図示しない接続ピンを介して本体ケース１０内の制御装置（図示しない）に入力されるようになっている。
【００１７】
把手部２３の先端部には延長管３０が着脱可能に接続される嵌合部２６が形成されている。この嵌合部２６の例えば上部には、延長管３０の後述する接続ピン４７ａと電気的に接触する雌コネクター（図示しない）が設けられている。このコネクターが有する接続片はホース本体２１内に配線された電線に接続されていて、前記コードリール装置を介して電源と電気的に接続されるようになっている。
【００１８】
把手部２３の先端部には、例えば嵌合部２６の上側に位置して接続保持手段２７が設けられている。この接続保持手段２７は、嵌合部２６に接続された延長管３０を接続状態に保持する図示しない係合爪、及びこの接続状態を解除するための操作釦２７ａ等を有している。
【００１９】
吸塵ホース２０の嵌合部２６に着脱可能に接続して使用される延長管３０について、図２〜図６を参照して説明する。この延長管３０は、外管４０と内管５０とを備えて伸縮可能に構成されている。
【００２０】
図２、図３、図５及び図６に示したように外管４０は、外管本体４１、この外管本体４１の上面側に一体に取付けられたカバー４２とを備えている。外管本体４１及びカバー４２はいずれも硬質合成樹脂製である。外管本体４１の非接続端部（使用状態で吸込み口体７０寄りに配置される端部）４１Ａには、電線カバー通孔４８ｄを形成して支持台４８が一体に設けられている。電線カバー通孔４８ｄは、外管本体４１の軸方向に延びて、軸方向両端が夫々開放されている。
【００２１】
外管本体４１の非接続端部４１Ａには、図２、図３に示すように端面から所定の深さに亘って、これ以外の外管本体４１の他の部分より内径を大きくした嵌合穴４１ａが形成されている。この嵌合穴４１ａの奥部には第１のガイドリング４３が収容され、開口端側には鍔部４４を有する第２のガイドリング４５が収容されている。更に、嵌合穴４１ａには、いずれも合成樹脂製のガイドリング４３とガイドリング４５とに挟まれてシールリング４６が収容されている。鍔部４４には電線カバー通孔４８ｄに対向しこの電線カバー通孔４８ｄを通して後述の格納部３１に連通する電線カバー通孔４４ａが形成されている。
【００２２】
両ガイドリング４３、４５は後述する内管本体５２が外管本体４１内を軸方向に移動する際に、内管本体５２をガイドする。シールリング４６は外管本体４１の内周面と内管本体５２の外周面との間から外部の空気が流入することを防止するように機能する。
【００２３】
外管本体４１の図２において上部には、外管本体４１内に開放して軸方向に延びるガイド溝４１ｂが形成されている。ガイド溝４１ｂには内管本体５２の挿入端部５１Ｂの外面に設けたストッパー５７が摺動可能に嵌合されている。このストッパー５７によって、内管本体５２が外管４０に対して周方向に回り止めされている。更に、ストッパー５７は、ガイド溝４１ｂと嵌合穴４１ａとの境をなしている外管本体４１の仕切り部分４１ｂｅに当接可能で、この当接によって内管５０を外管本体４１から抜止めするようになっている。
【００２４】
図５に示すねじ８１及び係止体８２によって外管本体４１の上側にはカバー４２が取付けられている。カバー４２の内面と外管本体４１の外周面とによって密閉された格納部３１（図２、図３、図６参照）が、外管本体４１の軸方向に延びて形成されている。この格納部３１は、外管本体４１の内空部、つまり掃除の際に含塵気流が通る管内通路から隔離されている。格納部３１に面した外管本体４１の外周面には、導電性材料からなる薄板で形成された二本の導電レール４７が図６に示すように所定の間隔離間させて軸方向に平行にしてねじ８０（図５参照）によって固定されている。
【００２５】
外管４０の非接続端部４１Ａとは反対側の端部、つまり、嵌合部２６に差込み接続される接続側端部４１Ｂには、第１端子として導電性材料からなる一対の接続ピン４７ａが格納部３１から突出して設けられている。これらの接続ピン４７ａは格納部３１において導電レール４７に電気的に接続されている。接続側端部４１Ｂが嵌合部２６に差込まれるに伴って接続ピン４７ａは把手部２３の前記雌コネクターに差込み接続されるようになっている。
【００２６】
図５に示されるように外管本体４１の支持台４８には、上面に開放する係止体通孔４８ａが形成されているとともに、前記上面に突出するばね受突起４８ｂが形成されている。更に、支持台４８には、係止体通孔４８ａとばね受突起４８ｂとの間に位置して、支持台４８の幅方向に相対向する軸受部４８ｃが夫々形成されている。
【００２７】
図５に示すように外管本体４１の非接続端部４１Ａの幅（径）方向両側には、支持台４８の下方に位置して夫々二個の係止孔４１ｆ（図５では片方側のみ図示）が形成されている。これらの係止孔４１ｆには前記係止体８２の板状の係止爪８２ａ又は鉤状の係止爪８２ｂが係合するようになっている。
【００２８】
外管本体４１の接続側端部４１Ｂ側にはねじ穴４１ｉが形成されたボス４１ｋが形成されて、また、前記接続ピン４７ａを取付ける一対の係合溝４１ｇが形成されている。接続側端部４１Ｂには環状溝４１ｈが形成されており、この環状溝４１ｈには前記シールリング４６ａが嵌合して取付けられている。シールリング４６ａは、把手部２３の嵌合部２６に外管４０の接続側端部４１Ｂを嵌合した際に、嵌合部２６内への外部からの空気の流入を防止するように機能するものである。
【００２９】
図５に示すように外管本体４１の上面には互いに対向するとともに軸方向に延びる一対の嵌合リブ４１ｃが形成され、これらの嵌合リブ４１ｃ間に導電レール４７がねじ止めされている。前記カバー４２は、嵌合リブ４１ｃに外側から嵌合する側壁４２ａを有していて、図４に示すようにその幅方向の断面が略コ字状に形成されている。このカバー４２の支持台４８を被った上面には後述する固定手段６０の操作つまみ６４を露出させるための方形状の開口４２ｂが形成されている。
【００３０】
開口４２ｂが形成されたカバー４２の一端部の両側壁４２ａには、前記係止体８２が嵌合する嵌合孔４２ｃが形成されている。カバー４２の他端部には前記ねじ８１が通る孔４２ｄが形成されている。この孔４２ｄにねじ８１を挿通して前記ボス４１ｋのねじ穴４１ｉに螺合し、かつ、係止体８２を嵌合孔４２ｃに嵌合して係止爪８２ａ及び係止爪８２ｂを係止孔４１ｆに係合させることにより、図６に示すようにカバー４２が外管本体４１に取付けられている。
【００３１】
図示しないがカバー４２の他端部には外管本体４１に形成した一対の係合溝４１ｇと対応する係合溝が形成されている。カバー４２を外管本体４１に連結することによって、この図示しない係合溝と係合溝４１ｇとは、接続ピン４７ａを挟持するように合わさるものである。
【００３２】
図２、図３、図５、及び図６等に内管５０は、内管端部材５１と、内管本体５２と、電線カバー５３とを備えて構成されている。
【００３３】
内管本体５２は、金属製、好ましくは軽金属、具体的にはアルミニューム又はその合金により外管本体４１より短い円筒状に成形されている。内管本体５２は外管本体４１にこの外管本体４１の軸方向に沿って移動可能に挿入されている。内管端部材５１とは反対側に位置された内管本体５２の挿入端部５１Ｂには、凹部５１ｈが設けられているとともに、この凹部５１ｈに位置決めされて前記ストッパー５７が取付けられている。このストッパー５７は、外管本体４１にその軸方向に延びて形成したガイド溝４１ｂ内を移動可能である。
【００３４】
内管端部材５１は、外管本体４１と同種の合成樹脂により成形されていて、内管本体５２の一端部に接続されている。内管端部材５１の内周面と外管本体４１の内周面とは段差を設けることなく面一に連続している。図３に示すように内管端部材５１は、内管本体５２が最も深く外管本体４１に挿入された状態でも、外管本体４１の外部にこの外管本体４１の一端部から突出するように配置されるものである。なお、図３中符号５２Ｆは内管本体５２の一端部に形成され内管端部材５１に埋め込まれたフランジで、このフランジ５２Ｆによって内管端部材５１が外れ止めされている。
【００３５】
内管端部材５１の上面（使用中に上側となる面）はつまみ配置部５１Ｅが設けられている。つまみ配置部５１Ｅには、その幅方向両側に位置して互いに対向するＵ字溝状の軸受５１ａを有するリブ５１ｂが設けられているとともに、これらリブ５１ｂ間に位置して位置決めリブ５１ｃが形成されている。リブ５１ｂと位置決めリブ５１ｃとの間には、金属のばね板からなる導電性の接続片５４ａが挟持されて配置されるようになっている。この接続片５４ａはコネクターを構成する。つまみ配置部５１Ｅには、Ｕ字状リブ５１ｄが形成され、このＵ字状リブ５１ｄの内側には係合爪通孔５１ｅが形成されている。
【００３６】
つまみ配置部５１Ｅが有するフランジ状の前面壁５１ｇには貫通孔５１ｆが形成されている。この貫通孔５１ｆには、吸込み口体７０の後述する接続管７２に設けた一対の接続ピン（図示しない）が挿入される。貫通孔５１ｆに挿入された金属製の接続ピンは接続片５４ａに接触する。
【００３７】
電線カバー５３は、内管５０の軸方向に延びるカバー本体５８とカバー裏蓋５９とを備えている。これらカバー本体５８及びカバー裏蓋５９は合成樹脂製である。
【００３８】
カバー本体５８は、その長手方向一端部につまみカバー部５８ａを有しているとともに、これから外れた部分に複数の係合部例えば係合孔５８ｂが長手方向に沿って所定間隔毎に形成されている。これらの係合部は孔に代えて凹部で作ることもできる。つまみカバー部５８ａはつまみ配置部５１Ｅを被って、この配置部５１Ｅに爪係合により連結されている。この連結によりカバー本体５８は、内管５０に内管本体５２に沿って片持状態に取付けられている。つまみカバー部５８ａには開口５８ｃが形成されている。
【００３９】
カバー本体５８のつまみカバー部５８ａから外れた部分の裏面には、カバー裏蓋５９が爪係合により取付けられていて、これら両者間に配線通路５３ａが形成されている。この配線通路５３ａは、内管５０の内空部、つまり掃除の際に含塵気流が通る管内通路から隔離されている。配線通路５３ａ内には、給電及び信号授受のための電線５４が複数本通されている。電線５４には絶縁被覆が用いられている。
【００４０】
カバー本体５８の他端部には絶縁材からなる取付台５５がねじ８４によって取付けられている。この取付台５５には第２端子として一対の摺接片５６が取付けられている。これら摺接片５６は、導電性の金属板ばねからなり、前記一対の導電レール４７に個別に弾性的に接しつつこれら導電レール４７に沿って移動可能である。摺接片５６には電線５４の一端が接続されている。電線５４の他端はそれぞれ前記接続片５４ａに接続されている。
【００４１】
前記つまみ配置部５１Ｅとこれを被ったつまみカバー部５８ａとの間には、吸込み口体７０の接続管７２を接続状態に保持する固定手段９０が有する操作つまみ９２が配置されている。詳しくは、操作つまみ９２の両側に突設された軸９３は、リブ５１ｂの軸受５１ａによって下側から軸支され、軸受５１ａに対向してつまみカバー部５８ａに形成された図示しない軸受によって上側から軸支されている。こうした軸支によって内管本体５２に取付けられた操作つまみ９２は、係合爪９４を有しているとともに、付勢ばね９５によって付勢されている。この係合爪９４は、付勢ばね９５で操作つまみ９２が付勢されることによって、係合爪９４は前記係合爪通孔５１ｅを貫通して内管本体５２内に突出するようになっている。
【００４２】
前記構成の内管５０は、その内管本体５２をストッパー５７が取付けられた挿入端部５１Ｂを先頭にして外管４０の外管本体４１に挿入されるとともに、電線カバー５３を摺接片５６が取付けられた端部を先頭にして前記格納部３１内に挿入されて、外管４０に対して伸縮可能に組合わされる。格納部３１内への電線カバー５３の挿入は、第１ガイドリング４３の電線カバー通孔４４ａ及び支持台４８の内部に形成された電線カバー通孔４８ｄを貫通してなされる。なお、実際には、この貫通後に外管本体４１に対してカバー４２が取付けられて格納部３１が作られる。内管５０の外管４０への取付けに伴って格納部３１内に収容された摺接片５６は、導電レール４７に圧接され、内管５０が外管４０に対して軸方向に移動された場合、摺接片５６は導電レール４７への圧接状態を保持したまま移動する。
【００４３】
格納部３１には内管５０を外管４０に対して位置決めする固定手段６０が設けられている。すなわち、図３〜図５に示すように、固定手段６０は、電線カバー５３の係合孔５８ｂに係脱する係止体６１、この係止体６１を係合孔５８ｂから離脱させる方向に移動させるアーム６６、係止体６１を係合孔５８ｂに係合させるように押圧する押圧突起６５ｂを有する操作つまみ６４、係止体６１を係合孔５８ｂに係合させる方向に付勢するように操作つまみ６４を付勢する付勢ばね６９とから構成されている。
【００４４】
係止体６１は、円柱体状に形成されるとともに、その軸方向上端側に環状の鍔部６２を有し、下方部先端部は係合孔５８ｂに挿脱される入係合部となっている。操作つまみ６４は、天井壁６５ａを有して下方を開放した有底箱状に形成されたつまみ部６５と、このつまみ部６５に一体に取付けられるとともに互いに離間した一対のアーム６６が形成されたアーム板６７とを備えている。つまみ部６５の両側壁には軸６８が形成されている。この軸６８を、その下側から前記軸受部４８ｃに軸支するとともに、上側からカバー４２に軸受部４８ｃと対向して形成した図示しない軸受部に軸支することによって、操作つまみ６４が支持台４８上に回動可能に取付けられている。
【００４５】
アーム板６７は、つまみ部６５の両側壁に接着などによりつまみ部６５と一体化されている。両アーム６６の先端部は断面曲面状とした当接部としての当接突起６６ａが形成されている。この当接突起６６ａは、係止体６１の鍔部６２の下面に当接している。このため、操作つまみ６０が軸６８を支点として図２及び図３において時計方向に回動することに伴って、係止体６１が上方に移動されるので、この係止体６１の先端部からなる係合部を係合孔５８ｂから離脱させることができる。
【００４６】
図３に示すようにつまみ部６５の天井壁６５ａ内面には、軸６８を間に置いて押圧突起６５ｂと、ばね受突起６５ｃとが夫々形成されている。ばね受突起６５ｃと支持台４８のばね受突起４８ｂとの間には、操作つまみ６０が図３中反時計方向に回動させるように付勢するコイル状の付勢ばね６９が挟まれている。
【００４７】
このため、押圧突起６５ｂは、この付勢ばね６９によって操作つまみ６０が図３中反時計方向に回動させられたとき、係止体６１の上端面を押圧して係止体６１の係合部を係合孔５８ｂに係合させるように機能する。また、操作部６４ａが付勢ばね６９の付勢力に抗して指先によって押圧されて、操作つまみ６０がその時計方向に回動させられた時には、係止体６１を上方から押える力が見掛け上消失するので、その鍔部６２の下面に当接しているアーム６６ばね力によって、係止体６１が上方に移動して係合孔５８ｂから離脱する。この離脱した状態では、手で内管５０を外管４０に対して軸方向に移動させることができる。このことによって延長管３０を伸縮させて所望の長さに調節できる。
【００４８】
この長さ調節により所望位置の係合孔５８ｂに係止体６１が係合しているので、掃除中に内管５０を外管４０に押し込む強い力が加わったとしても、延長管３０は所望の長さに確実に保持される縮んで短くなるようなことはないから、掃除中における吸込み口体７０の操作性が損なわれることがない。
【００４９】
既述のように前記構成の延長管３０は、その内管５０が有する内管本体５２を金属製としてあるので、この内管本体５２の強度を、内管全体を合成樹脂製としたものに比較して大きく、これにより、この内管本体５２の肉厚を薄くして、掃除中に延長管３０に加わる操作力に耐えるのに必要な強度を保証できる。
【００５０】
このため、掃除の際に含塵空気が通過する延長管３０の中で最小の通路断面積を規定する内管本体５２の太さを、所定の通路断面積を確保できるように設定した場合、この内管本体５２が移動可能に挿入される外管４０の太さを、内管本体５２を肉薄にした分だけ細くできる。こうした細径化によって、延長管３０がごつい感じを与えることを抑制でき、意匠上好ましくすることが可能である。更に、使用者の手の大きさが小さい場合でも、延長管３０の伸縮操作等をする上で握り易い太さの延長管３０とすることが可能となる。勿論、この細径化によって、外管４０を作る材料の使用量を削減でき、軽量化及びコストダウンが可能である。
【００５１】
この逆に、外管４０の太さを優先する場合には、外管本体４１に挿入される内管本体５２の肉薄化により、延長管３０の中で最小の通路断面積を規定する内管本体５２の内径を大きくできる。つまり、前記最小通路断面積を増やすことが可能となり、含塵気流を通し易い延長管３０を提供可能である。
【００５２】
本実施形態の場合、内管本体５２をアルミニューム系金属製としたので、内管５０を軽くできる。これにより、把手部２３からみて吸込み口体７０側が軽くなるので、把手部２３を持って延長管３０を介して吸込み口体７０を動かす操作が容易になる。
【００５３】
図１に示した吸込み口体７０は、内管５０の先端部をなす内管端部材５１に着脱可能に嵌合して接続される。この吸込み口体７０は、吸込み口体本体７１と、接続管７２とを備えている。吸込み口体本体７１は下面に吸込開口を有している。この吸込み口体本体７１には、吸込開口から一部を突出される回転自在な回転清掃体７３が内蔵されているとともに、電気部品例えば回転清掃体７３を駆動する電動機７４及び図示しないモータ制御回路等が内蔵されている。
【００５４】
接続管７２は、吸込み口体本体７１の後部でかつ幅方向中央部に位置して図示しない継手構造を介して回動可能に取付けられている。内管端部材５１に嵌合される接続管７２の端部の両側には、電動機７４及びモータ制御回路に電気的に接続された一対の接続ピン（図示しない）が突設されている。これらの接続ピンは前記前面壁５１ｇの貫通孔５１ｆに挿通されて接続片５４ａに電気的に接続されるようになっている。
【００５５】
接続管７２の先端部には、図３に示すように操作つまみ９２の係合爪９４が係脱する係合凹部７２ａが形成されている。このため、接続管７２を内管端部材５１に嵌合して係合爪９４を係合凹部７２ａに入り込ませて係合させることによって、吸込み口体７０を延長管３０に接続することができる。吸込み口体７０を延長管３０から取外すときは、指先によって操作つまみ９２をばね９５の付勢力に抗して押して、係合爪９４を係合凹部７２ａから離脱させ、この状態で接続管７２を内管５０から引き抜くことによってなされる。
【００５６】
既述のように延長管３０の内管５０は合成樹脂製の内管端部材５１を有していて、この内管端部材５１に対する接続管７２の嵌合状態を固定手段９０により保持している。このため、掃除の際に床面に向けて斜め下向きに把手部２３から加えられる力に無関係に嵌合状態が強くならないように一定に保持できるとともに、接続管７２の接続ピンと内管端部材５１の接続片５４ａとの電気的接続の信頼性を保証し易い。なお、これに対して、内管端部材５１と接続管７２とをテーパ嵌合により接続する場合には、前記斜め下向きの力で嵌合が強められて、内管端部材５１から接続管７２を外し難くなり易いとともに、接続管７２の接続ピンと内管端部材５１の接続片５４ａとの接続にストレスが掛かり易いので、長期にわたり使用にわたり安定した電気的接続を保証できない恐れがある。そして、内管端部材５１が合成樹脂製であることにより、そこに固定手段９０を容易に設けることができるとともに、接続管７２の接続ピンと内管端部材５１の接続片５４ａとの電気的接続に対する電気的絶縁も容易かつ確実にできる。
【００５７】
又、延長管３０は、その伸縮に伴う外管４０と内管５０との電気的接続を、外管４０の含塵空気が通る管内通路から隔離して形成された格納部３１内で、導電レール４７とこれを摺動する摺接片５６とを介して行っているから、この摺動部に掃除時における塵埃を含んだ空気流に触れることがない。このため、空気流に含まれる塵埃に起因する導通不良を確実に防止できる。しかも、摺接片５６が接続された電線５４は、内管５０の合成樹脂製電線カバー５３に被われているとともに、格納部３１も合成樹脂材料で囲まれているので、外管４０と内管５０とにわたる導電経路に対する電気的な絶縁性能が優れている。
【００５８】
本発明は前記一実施形態には制約されない。例えば、外管本体４１及びカバー４２は金属製とすることも可能である。又、本発明は、２段伸縮式の延長管を備える電気掃除機であれば、キャニスタ以外の電気掃除機にも適用でいきる。
【００５９】
【発明の効果】
本発明によれば、太くなることを抑制しつつ、必要充分な大きさの管内通路を確保できる延長管及びこれを備えた電気掃除機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るキャニスタ型の電気掃除機の斜視図。
【図２】図１の電気掃除機が備える延長管を一部省略して示す断面図。
【図３】縮めた状態での図２の延長管と吸込み口体の接続管との接続関係を示す断面図。
【図４】図３中Ａ−Ａ線に沿う延長管の断面図。
【図５】図２の延長管を分解して示す斜視図。
【図６】図２の延長管をその内管と外管とを分離した状態で示す斜視図。
【符号の説明】
１…電気掃除機、２…掃除機本体、１６…電動送風機、１７…集塵部のフィルター、２０…吸塵ホース、３０…延長管、３１…格納部、４０…外管、４１…外管本体、４２…カバー、４７…導電レール、４７ａ…接続ピン（第１端子）、５１…内管端部材、５２…内管本体、５３…電線カバー、５４…電線、５６…摺接片（第２端子）、５８…カバー本体、５９…カバー裏蓋、７１…吸込み口体本体、７２…接続管、７３…回転清掃体、７４…電動機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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