(57)【要約】【課題】燃料タンクの搬送中の振動によりフロート損傷や油面ゲージの指示異常を防止する。【解決手段】  この自動車の燃料タンクのフロート支持構造は、燃料タンク１０に設置されるポンプモジュール１２に、フロート１３を固定するストッパー１７を組み付け、ストッパー１７にフィラーチューブ１１内に通されるひも１８の一端部を取り付け、ひも１８の他端部をフィラーチューブ１１の外側から把持可能に露出させたものである。【選択図】  図１
2005145126.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクに設置されるポンプモジュールに、前記燃料タンクのフィラーチューブを通過可能な大きさを有し、前記ポンプモジュールに装着されて前記ポンプモジュールのフロートを固定する固定手段を組み付け、該固定手段に前記フィラーチューブ内に通される連結手段の一端部を取り付け、該連結手段の他端部を前記燃料タンクの前記フィラーチューブの外側から把持可能に露出させたことを特徴とする自動車用燃料タンクのフロート支持構造。
【請求項２】
請求項１の自動車用燃料タンクのフロート支持構造において、前記連結手段を保持する治具は、前記フィラーチューブ内に着脱可能に挿入され、前記固定部材が前記フィラーチューブ内に挿入されるように、前記フィラーチューブの奥部のフラッパーの開放状態を維持する治具を備えていることを特徴とする自動車用燃料タンクのフロート支持構造。
【請求項３】
自動車用燃料タンクのフロート支持構造は、請求項１、請求項２の何れかの自動車用燃料タンクのフロート支持構造において、前記治具は、前記フィラーチューブの奥部のフラッパーの開放状態を維持して前記フィラーチューブ内への前記固定手段の挿入を確保する筒部と、該筒部の車体外側の端部に形成されて前記フィラーチューブの車体外側の縁部に掛止される掛止部と、該掛止部から前記筒部まで形成された通路とを有し、該通路内に前記連結手段が配設され、前記連結手段の他端部が前記フィラーチューブの外に導かれていることを特徴とする自動車用燃料タンクのフロート支持構造。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れかの自動車用燃料タンクのフロート支持構造において、前記治具の掛止部には、前記通路を閉塞する蓋部材が取り付けられ、前記連結手段の他端部は、前記治具の掛止部と前記蓋部材との間に挟まれて支持されることを特徴とする自動車用燃料タンクのフロート支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車用燃料タンクのフロート支持構造に関し、更に詳しくは、燃料タンクの輸送中のフロート損傷等を防止した自動車用燃料タンクのフロート支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車用燃料タンクを自動車組立工場に輸送する際に、燃料タンクの構成部品を個別に輸送すると、輸送費が嵩張るので、予め燃料タンクにポンプモジュールを代表とした各部品を組み付けた状態で輸送されるのが、一般的である。（特許文献１参照）
【０００３】
この自動車用燃料タンクのフロート支持構造としては、図３に示すように、燃料タンク１の内部にポンプモジュール２が設けられ、ポンプモジュール２にフロート３が回動自在に取り付けられている。フロート３にはゲージ４が設けられており、フロート３が燃料の液面の高さに応じて上下することにより、ゲージ４が燃料の残量を計測し、ゲージ４の計測した燃料の残量が燃料計のコントローラ等に送信されて、燃料計に燃料の残量が表示されるようになっている。
【０００４】
ポンプモジュール２にはフロート３の底突きを防止するストッパー５が設けられており、空の燃料タンク１内部においてフロート３が底突きして損傷することが防止されている。燃料タンク１の側部には車体側部に延びるフィラーチューブ６が取り付けられており、フィラーチューブ６の燃料注入口には蓋部材７が螺着されるようになっている。蓋部材７は車体側部の燃料注入口の蓋部の内側に配設される。
【特許文献１】特開平７−１３２７３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の自動車用燃料タンクのフロート支持構造では、フロート３の上昇が規制されていないため、長距離輸送時の振動等により、ポンプモジュール２に取り付けられているフロート３が揺動し、フロート３の損傷やゲージ４の表示異常等が発生する恐れがある。
【０００６】
本願は、このような問題に着目してなされたものであり、製造後車体への取付までの燃料タンクの搬送中に燃料タンクのフロートが振動等により損傷したり、ゲージの表示異常が発生することを防止した自動車用燃料タンクのフロート支持構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本願の自動車用燃料タンクのフロート支持構造は、燃料タンクに設置されるポンプモジュールに、前記燃料タンクのフィラーチューブを通過可能な大きさを有し、前記ポンプモジュールに装着されて前記ポンプモジュールのフロートを固定する固定手段を組み付け、該固定手段に前記フィラーチューブ内に通される連結手段の一端部を取り付け、該連結手段の他端部を前記燃料タンクの前記フィラーチューブの外側から把持可能に露出させたことを特徴とする。
【０００８】
本願の第２の自動車用燃料タンクのフロート支持構造は、本願の第１の燃料タンクのフロート支持構造において、前記連結手段を保持する治具は、前記フィラーチューブ内に着脱可能に挿入され、前記固定部材が前記フィラーチューブ内に挿入されるように、前記フィラーチューブの奥部のフラッパーの開放状態を維持する治具を備えていることを特徴とする。
【０００９】
本願の第３の自動車用燃料タンクのフロート支持構造は、本願の第１、第２のいずれかの自動車用燃料タンクのフロート支持構造において、前記治具は、前記フィラーチューブの奥部のフラッパーの開放状態を維持して前記フィラーチューブ内への前記固定手段の挿入を確保する筒部と、該筒部の車体外側の端部に形成されて前記フィラーチューブの車体外側の縁部に掛止される掛止部と、該掛止部から前記筒部まで形成された通路とを有し、該通路内に前記連結手段が配設され、前記連結手段の他端部が前記フィラーチューブの外に導かれていることを特徴とする。
【００１０】
本願の第４の自動車用燃料タンクのフロート支持構造は、本願の第１乃至第３の何れかの自動車用燃料タンクのフロート支持構造において、前記治具の掛止部には、前記通路を閉塞する蓋部材が取り付けられ、前記連結手段の他端部は、前記治具の掛止部と前記蓋部材との間に挟まれて支持されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本願の第１の自動車用燃料タンクのフロート支持構造によれば、上述の構成とした結果、固定手段により輸送時のフロートの揺動を規制することができ、輸送時のフロート破損や油面ゲージの接点の異常が防止される。輸送終了時にはフィラーチューブの外側に露出する連結手段の他端部を引っ張ると、フィラーチューブから前記固定手段が取り外されて本来のフロートの機能を発揮することができる。これによって、工場において燃料タンクを車両に搭載する際に、燃料タンクを分解する手間をかけることなく、荷姿のまま容易に車両に搭載でき、燃料タンクの設置時間やフロートやゲージのチェック時間を短縮できる。
【００１２】
本願の第２の自動車用燃料タンクのフロート支持構造によれば、固定手段をポンプモジュールから取り外す際に、事前にフラッパーが開いているので、固定手段がフラッパーに引っかかることなくフィラーチューブ内に挿入される。
【００１３】
本願の第３の自動車用燃料タンクのフロート支持構造によれば、治具と連結手段とを一緒にフィラーチューブから引き抜くことにより容易に取り外しが容易である。
【００１４】
本願の第４の自動車用燃料タンクのフロート支持構造によれば、連結手段の他端部と治具が蓋部材によって固定されているので、取り外しが更に容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照にしつつ、本願の実施の形態にかかる自動車用燃料タンクのフロート支持構造を説明する。図１はこの実施の形態の自動車用燃料タンク１０（以下、単に燃料タンクという）を示す。燃料タンク１０は、この実施の形態では、一例として乗用自動車に設置されるものであり、車体フロア下部であって車体後部に設置される。燃料タンク１０の側壁部には燃料タンク１０に燃料を注入するためのフィラーチューブ１１が取り付けられている。フィラーチューブ１１の車体外側の端部は図示しない蓋により閉鎖される。
【００１６】
燃料タンク１０の上部にはポンプモジュール１２が取り付けられており、ポンプモジュール１２にはフロート１３のアーム１４が上下に回動可能に支持されている。アーム１４のフロート１３の反対側の端部には、燃料の残量を計測するためのゲージ１５が設置されており、燃料の液面高さの変化に従ってフロート１３が上下に移動すると、ゲージ１３が液面の高さを計測して、図示しないインストルメントパネルの燃料計に表示するようになっている。
【００１７】
ポンプモジュール１２の側壁下部には、フロート１３の変動領域の下限部を決めるストッパー１６が取り付けられている。ストッパー１６はポンプモジュール１２の側壁部に溶接等で固定されており、燃料タンク１０の燃料が空になったときや殆ど残っていないときにフロート１３のアーム１４を支持する。
【００１８】
ストッパー１６の上部であって静止したアーム１４の上方にはフロート１３の上下動を規制する固定手段としてのストッパー１７が取り外し可能に設置されている。固定手段となるストッパー１７は、燃料タンク１０のフィラーチューブ１１内を通過可能な大きさを有し、例えば、下方のストッパー１６とアーム１４とを挟み込んで固定するクリップであっても良いし、粘着テープなどでポンプモジュール１２の側壁部に剥離可能に貼り付けられるものであっても良い。更に、ストッパー１７は、ポンプモジュール１２の側壁部とアーム１４の間に挟み込んでアーム１４の上下動を規制するものであっても良い。
【００１９】
図２は、ストッパー１７が連結手段としてのひも１８を介して治具１９に連結されている状態を示す。連結手段はこの実施の形態ではひも１８で構成されているが、ケーブルやテープ或いはチューブであっても良い。
【００２０】
ストッパー１７と、ひも１８並びに治具１９は、燃料タンク１０を製造するときに、燃料タンク１０内部に設置され、燃料タンク１０の製造後であって自動車組立ラインに搬送するまでの間に、フロート１３のアーム１４を固定する。
【００２１】
治具１９は円筒部２０と係止部としてのフランジ部２１を備えており、円筒部２０からフランジ部２１の軸方向に延びる通路２２を有している。通路２２内部にはひも１８が通されており、ひも１８のストッパー１４の反対側の端部はフランジ部２１から更に外側に延びている。治具１９はフィラーチューブ１１の外側の端部内側に取り外し可能に挿入可能とされている。円筒部２０のフィラーチューブ１１の奥側の端部はフィラーチューブ１１のフラッパー２３を開けてストッパー１７を挿入可能としている。フランジ部２１の縁部には、蓋部材２４が固定可能とされており、ひも１８のストッパー１４の反対側の端部が蓋部材２４とフランジ部２１との間に挟まれて固定されている。
【実施例】
【００２２】
この燃料タンク１０のフロート１３の支持構造の特徴は、燃料タンク１０に設置されるポンプモジュール１２に、ポンプモジュール１２に装着されてフロート１３を固定するストッパー１７（固定手段）を組み付け、ストッパー１７にフィラーチューブ１１内に通されるひも１８（連結手段）の一端部を取り付け、ひも１８の他端部をフィラーチューブ１１の外側から把持可能に露出させたことにある。
【００２３】
しかも、ひも１８を保持する治具１９は、フィラーチューブ１１内に着脱可能に挿入され、ストッパー１７がフィラーチューブ１１内に挿入されるように、フィラーチューブ１１の奥部のフラッパー２３の開放状態を維持する円筒部２０を備えている。治具１９は、フラッパー２３の開放状態を維持してフィラーチューブ１１内へのストッパー１７の挿入を確保する円筒部２０と、円筒部２０の車体外側の端部に形成されてフィラーチューブ１１の車体外側の縁部に掛止されるフランジ部２１（掛止部）と、フランジ部２１から円筒部２０まで形成された通路２２とを有し、通路２２内にひも１８が配設され、ひも１８の他端部がフィラーチューブ１１の外に導かれている。
【００２４】
更に、治具１９のフランジ部２１には、通路２２を閉塞する蓋部材２４が取り付けられ、ひも１８の他端部が、治具１９のフランジ部２１と蓋部材２４との間に挟まれて支持されている。
【００２５】
この自動車用燃料タンクのフロート支持構造によれば、ストッパー１７により輸送時のフロート１３の揺動を規制することができ、輸送時のフロート１３破損や油面ゲージ１５の接点の異常が防止される。輸送終了時にはフィラーチューブ１１の外側に露出するひも１８の他端部を引っ張ると、フィラーチューブ１１からストッパー１７が取り外されて本来のフロート１３の機能を発揮することができる。
【００２６】
これによって、工場において燃料タンク１０を車両に搭載する際に、燃料タンク１０を分解する手間をかけることなく、荷姿のまま容易に車両に搭載でき、燃料タンク１０の設置時間やフロート１３やゲージ１５のチェック時間を短縮できる。
【００２７】
又、ストッパー１７をポンプモジュールから取り外す際に、事前にフラッパー２３が開いているので、ストッパー１７がフラッパー２３に引っかかることなくフィラーチューブ１１内に挿入される。
【００２８】
更に、治具１９とひも１８とを一緒にフィラーチューブ１１から引き抜くことにより容易に取り外しが容易であり、ひも１８の他端部と治具１９が蓋部材２４によって固定されているので、取り外しが更に容易である。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明の自動車用燃料タンクのフロート支持構造は、自動車の燃料タンクを自動車組立の前に搬送する場合に、フロート部分の振動によるフロートの損傷及びゲージの指示異常を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本願の実施の形態にかかる自動車用燃料タンクのフロート支持構造の構成を示す模式図。
【図２】図１のフロートの支持構造にひも及び治具を用いて取り外し可能とした状態の模式図。
【図３】従来の自動車用燃料タンクのフロート支持構造の構成を示す模式図。
【符号の説明】
【００３１】
１０  燃料タンク
１１  フィラーチューブ
１２  ポンプモジュール
１３  フロート
１４  アーム
１６  下部のストッパー
１７  上部のストッパー
１８  ひも（連結手段）
１９  治具
２０  円筒部（筒部）
２１  フランジ部（掛止部）
２２  通路
２３  フラッパー
２４  蓋部材
【図１】
2005145126.tif 000003
【図２】
2005145126.tif 000004
【図３】
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