(57)【要約】【課題】左側通行の道路で左側にガイドレールがありかつ左側にカーブしている道路を車両が走行する場合において、光がガイドレールに反射してドライバーにグレアを与える虞がある。【解決手段】点灯信号を出力する開始時点における車両の曲がり角度は、車両が右側に曲がる場合にはステアリングホイールの右側の回転角度４０°であり、車両が左側に曲がる場合にはステアリングホイールの左側の回転角度６０°である。この結果、左側の追加灯１Ｌが曲線半径が小さい曲路でしか点灯しない。これにより、たとえば日本国のような左側通行の道路で左側にガイドレールがある道路を車両が走行する場合においても、曲線半径が小さい曲路でしか左側の追加灯１Ｌが点灯しないので、追加灯からの光がガイドレールに反射してドライバーにグレアを与える虞がある頻度が低くなり、その分、ドライバーにグレアを与える虞が少なくなる、という効果を達成することができる。【選択図】        図１
2005145160.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前部の左側と右側とには追加灯がそれぞれ配置されており、車両の直進方向に対する曲がり方向および曲がり角度に対応して、前記左側の追加灯を点灯したり消灯したりし、または、前記右側の追加灯を点灯したり消灯したりする車両用灯具において、
点灯して車両の前方左側の路面などを照明する前記左側の追加灯と、
点灯して車両の前方右側の路面などを照明する前記右側の追加灯と、
車両の直進方向に対する曲がり方向および曲がり角度を検出する検出手段と、
前記検出手段から出力される検出信号に基づいて、車両の直進方向に対する曲がり角度が所定値以上に達した時点で消灯状態の前記左側の追加灯または前記右側の追加灯を点灯させる点灯信号を前記左側の追加灯または前記右側の追加灯に出力し、また、車両の直進方向に対する曲がり角度が所定値以下に達した時点で点灯状態の前記左側の追加灯または前記右側の追加灯を消灯させる消灯信号を前記左側の追加灯または前記右側の追加灯に出力する制御装置と、
を備え、
点灯信号を出力する開始時点における車両の直進方向に対する曲がり角度は、車両の直進方向に対する曲がり方向の左右いずれか一方のほうが他方よりも大きい、
ことを特徴とする車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両が曲路を走行する際において、車両の直進方向に対する曲がり方向（以下、単に車両の曲がり方向と称する）、および、車両の直進方向に対する曲がり角度（以下、単に車両の曲がり角度と称する）に対応して、左側の追加灯を点灯したり消灯したりし、または、右側の追加灯を点灯したり消灯したりする車両用灯具に関するものである。なお、この明細書および特許請求の範囲において、「路面など」とは、路面およびその路面上の人（歩行者など）や物（ガードレールや他の車両や道路標識や建物など）などを言う。
【背景技術】
【０００２】
ＡＦＳ（Ａｄａｐｔｉｖｅ  Ｆｒｏｎｔ  ｌｉｇｈｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）のように、車両が曲路を走行する際において、車両の直進方向に対する曲がり方向および曲がり角度に対応して、左側の追加灯を点灯したり消灯したりし、または、右側の追加灯を点灯したり消灯したりする車両用灯具は、従来からある（たとえば、特許文献１）。この車両用灯具は、車両の前部の左側、右側に配置された左側の灯具（２）、右側の灯具（２）と、車両の走行方向を検出する走行方向検出手段（３）と、前記走行方向検出手段（３）からの検出信号に対応して前記左側の灯具（２）、右側の灯具（２）を点灯したり消灯したりする制御手段（５）とを備えるものである。
【０００３】
以下、前記の従来の車両用灯具の作用について説明する。まず、制御手段（５）は、走行方向検出手段（３）からの検出信号に基づいて、車両の左方向の曲がり角度が所定値（たとえば、３０°）以上に達した時点で、左側の灯具（２）を点灯させ、車両の左方向の曲がり角度が所定値（たとえば、２０°）以下に達した時点で、左側の灯具（２）を消灯させ、一方、車両の右方向の曲がり角度が所定値（たとえば、３０°）以上に達した時点で、右側の灯具（２）を点灯させ、車両の右方向の曲がり角度が所定値（たとえば、２０°）以下に達した時点で、右側の灯具（２）を消灯させる。
【０００４】
ここで、左側の灯具（２）、右側の灯具（２）を点灯させる車両の曲がり角度を小さくすると、曲線半径が大きい曲路でも左側の灯具（２）、右側の灯具（２）が点灯してしまい、左側の灯具（２）、右側の灯具（２）の点灯頻度が高い。一方、左側の灯具（２）、右側の灯具（２）を点灯させる車両の曲がり角度を大きくすると、曲線半径が小さい曲路でしか左側の灯具（２）、右側の灯具（２）が点灯しなく、左側の灯具（２）、右側の灯具（２）の点灯頻度が低い。また、車両が曲路を走行する場合において、追加灯を点灯して車両が曲がる方向の先を照明する必要があるのは、曲線半径が大きい曲路よりも曲線半径が小さい曲路である。
【０００５】
ところが、前記の従来の車両用灯具は、左側の灯具（２）を点灯させる車両の左側の曲がり角度と、右側の灯具（２）を点灯させる車両の右側の曲がり角度とがたとえば３０°と同じである。このために、前記の従来の車両用灯具は、左側の灯具（２）が点灯する左側曲路（左側にカーブした車道）の曲線半径と、右側の灯具（２）が点灯する右側曲路（右側にカーブした車道）の曲線半径とが同じとなる。これにより、前記の従来の車両用灯具は、たとえば、日本国のような左側通行の道路であって左側にガードレールがありかつ左側にカーブしているような道路を車両が走行するとき、曲線半径が大きい曲路でも左側の灯具（２）が点灯してしまい、この左側の灯具（２）からの光がガードレールに反射してドライバーにグレアを与える虞がある。
【０００６】
すなわち、左側通行の道路の場合においては、道路の左側のガイドレールと車両の左側の灯具（２）との間の距離が道路の右側のガイドレールと車両の右側の灯具（２）との間の距離と比較して非常に近い。このために、左側通行の道路の場合においては、左側の灯具（２）からの光であって左側のガードレールに反射する光の量が右側の灯具（２）からの光であって右側のガードレールに反射する光の量よりも多くなり、その分、ドライバーにグレアを与える虞となる。しかも、左側の灯具（２）が点灯する頻度と右側の灯具（２）が点灯する頻度は、同じであるから、ドライバーにグレアを与える虞がある頻度が高くなる。なお、右側通行の道路であって右側にガードレールがありかつ右側にカーブしているような道路を車両が走行するときの場合でも、同様に、右側の灯具（２）からの光がガードレールに反射してドライバーにグレアを与える虞がある。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−２３８５７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
この発明が解決しようとする問題点は、左側の灯具（２）を点灯させる車両の左側の曲がり角度と右側の灯具（２）を点灯させる車両の右側の曲がり角度とが同じであるから、曲線半径が大きい曲路でも、ガイドレールとの間の距離が近い左側の灯具（２）または右側の灯具（２）が点灯し、この左側の灯具（２）または右側の灯具（２）からの光がガードレールに反射してドライバーにグレアを与える虞があるという点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、点灯信号を出力する開始時点における車両の直進方向に対する曲がり角度が、車両の直進方向に対する曲がり方向の左右いずれか一方のほうが他方よりも大きい、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
この発明の車両用灯具は、上記の課題を解決するための手段により、点灯信号を出力する開始時点における車両の曲がり角度を大きくした車両の曲がり方向の左右いずれか一方においては他方と比較すると、曲線半径が小さい曲路でしか追加灯が点灯しない。このために、この発明の車両用灯具は、追加灯が点灯する曲路の曲線半径を、車両がたとえば左側に曲がるときのほうが右側に曲がるときよりも小さくすることができる。これにより、この発明の車両用灯具は、たとえば日本国のような左側通行の道路で左側にガイドレールがある道路を車両が走行する場合においても、曲線半径が小さい曲路でしか左側の追加灯が点灯しないので、追加灯からの光がガイドレールに反射してドライバーにグレアを与える虞がある頻度が低くなり、その分、ドライバーにグレアを与える虞が少なくなる、という効果を達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、この発明にかかる車両用灯具の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００１２】
以下、この実施例における車両用灯具の構成について説明する。この実施例における車両用灯具は、図１〜図３に示すように、左側の追加灯１Ｌ、右側の追加灯１Ｒと、操舵角センサ２と、ヘッドランプスイッチ３と、制御装置６（制御回路部やＥＣＵ・電子制御ユニット）と、を備える。
【００１３】
前記左側の追加灯１Ｌ、前記右側の追加灯１Ｒは、車両７の前部の左側、右側に追加装備されている。前記車両７の前部の左側、右側には、左側のヘッドランプ８Ｌ、右側のヘッドランプ８Ｒが装備されている。前記左側のヘッドランプ８Ｌ、前記右側のヘッドランプ８Ｒは、図２、図３に示すように、所定の配光パターンＰＬ１、ＰＲ１で路面などを照明する。前記左側の追加灯１Ｌ、前記右側の追加灯１Ｒは、前記左側のヘッドランプ８Ｌの外側、前記右側のヘッドランプ８Ｒの外側に配置されている。前記左側の追加灯１Ｌは、前記左側のヘッドランプ８Ｌの配光パターンＰＬ１の外側に所定の配光パターンＰＬ２で路面などを照明する。前記右側の追加灯１Ｒは、前記右側のヘッドランプ８Ｒの配光パターンＰＲ１の外側に所定の配光パターンＰＲ２で路面などを照明する。
【００１４】
前記左側の追加灯１Ｌ、前記右側の追加灯１Ｒは、図１に示すように、前記制御装置６を介してイグニションスイッチ９、バッテリ１０に接続されている。なお、図１においては、図示されていないが、前記左側のヘッドランプ８Ｌ、前記右側のヘッドランプ８Ｒも同様に、前記制御装置６を介してイグニションスイッチ９、バッテリ１０に接続されている。
【００１５】
前記操舵角センサ２は、車両の直進方向に対する曲がり方向（車両の曲がり方向）、および、車両の直進方向に対する曲がり角度（車両の曲がり角度）を検出し、その検出信号を前記制御装置６に出力するものである。前記の車両の曲がり方向および車両の曲がり角度は、ステアリング角度（操舵輪の操舵角度）と密接な関係がある。前記ステアリング角度は、ステアリングホイール（ステアリングハンドル）の回転角度および回転方向を検出するセンサにより検出される。
【００１６】
すなわち、前記操舵角センサ２は、たとえば、車両が左カーブの道路や右カーブの道路を走行する場合に、また、車両が交差路を左折したり右折したりする場合に、ドライバーが操舵するステアリングホイール（図示せず）の回転角および回転方向（すなわち、ステアリングの操舵角）を検出し、その検出信号を操舵角信号として前記制御装置６に出力するものである。なお、車両の曲がり角度を検出する検出手段としては、前記の操舵角センサ２以外に、カーナビゲーション（ナビゲーションシステム）のデータから車両の曲がり角度を検出する検出手段でも良い。
【００１７】
前記ヘッドランプスイッチ３は、ドライバーがＯＮ、ＯＦＦを操作して前記左側のヘッドランプ１Ｌ、前記右側のヘッドランプ１Ｒを点灯、消灯させるものであって、ＯＮのときＯＮ信号（たとえば、ハイレベル信号）を出力し、ＯＦＦのときＯＦＦ信号（たとえば、ローレベル信号）を前記制御装置６に出力するものである。
【００１８】
前記制御装置６は、前記操舵角センサ２、前記ヘッドランプスイッチ３がそれぞれ接続されている外部信号入力装置としてのインターフェイス回路１１と、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２（演算制御部）と、前記左側の追加灯１Ｌ、前記右側の追加灯１Ｒがそれぞれ接続されている左側の追加灯のドライバー回路１３Ｌ、右側の追加灯のドライバー回路１３Ｒ（左側の追加灯のドライバー部、右側の追加灯のドライバー部）と、電源回路１４とからなる。なお、前記左側の追加灯のドライバー回路１３Ｌ、前記右側の追加灯のドライバー回路１３Ｒとしては、たとえば、リレーや半導体スイッチ（ＦＥＴやトランジスタなど）などを使用する。
【００１９】
前記制御装置６は、インターフェイス回路１１に入力された前記操舵角センサ２の操舵角信号と、前記ヘッドランプスイッチ３のＯＮ信号、ＯＦＦ信号とに基づいて、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２において、前記左側の追加灯１Ｌ前記右側の追加灯１Ｒの点灯消灯処理の判断を行い、その判断結果に基づいて、前記左側の追加灯のドライバー回路１３Ｌ、前記右側の追加灯のドライバー回路１３Ｒを介して、前記左側の追加灯１Ｌ前記右側の追加灯１Ｒを点灯消灯処理するものである。前記制御装置６は、車両に搭載されているコンピュータ、たとえば、カーナビゲーション（ナビゲーションシステム）のコンピュータを使用する。また、前記制御装置５は、車両に搭載されているコンピュータ、たとえば、制御回路部やＥＣＵ・電子制御ユニットのコンピュータを使用する。
【００２０】
前記インターフェイス回路１１は、前記操舵角センサ２からの操舵角信号（検出信号）や前記ヘッドランプスイッチ３からのＯＮ信号、ＯＦＦ信号などを入力し、この入力信号を前記中央演算処理装置・ＣＰＵ１２で扱える信号に処理し、この処理信号を前記中央演算処理装置・ＣＰＵ１２に出力する。前記中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、前記インターフェイス回路１１からの処理信号に基づいて、図４に示すフローチャートの工程を順次処理すると共に、図５および図６に示す操舵角−点灯消灯特性（ステアリングホイールの操舵角と、追加灯１Ｌ、１Ｒの点灯、消灯との相対関係）に基づいて、点灯信号、消灯信号を前記左側の追加灯のドライバー回路１３Ｌ、前記右側の追加灯のドライバー回路１３Ｒに出力する。前記左側の追加灯のドライバー回路１３Ｌ、前記右側の追加灯のドライバー回路１３Ｒは、前記中央演算処理装置・ＣＰＵ１２からの点灯信号、消灯信号に基づいて、前記左側の追加灯１Ｌ、前記右側の追加灯１を点灯消灯処理制御する。これにより、前記左側の追加灯１Ｌ、前記右側の追加灯１Ｒの点灯消灯が制御されることとなる。
【００２１】
前記の図５は、右側の追加灯１Ｒの操舵角−点灯消灯特性を示す説明図であって、横軸の舵角は、ステアリングホイールの右側方向の回転角度を示し、縦軸の右追加ランプは、右側の追加灯１Ｒの点灯（ＯＮ）、消灯（ＯＦＦ）を示すものである。一方、前記の図６は、左側の追加灯１Ｌの操舵角−点灯消灯特性を示す説明図であって、横軸の舵角は、ステアリングホイールの左側方向の回転角度を示し、縦軸の左追加ランプは、左側の追加灯１Ｌの点灯（ＯＮ）、消灯（ＯＦＦ）を示すものである。
【００２２】
前記制御装置６（中央演算処理装置・ＣＰＵ１２）において、前記の点灯信号を出力する開始時点における車両の曲がり角度は、図５および図６に示すように、車両が右側に曲がる場合にはステアリングホイールの右側の回転角度４０°であり、車両が左側に曲がる場合にはステアリングホイールの左側の回転角度６０°である。このように、車両の曲がり角度は、車両が左側に曲がるほうが車両が右側に曲がるよりも大きい。
【００２３】
前記制御装置６（中央演算処理装置・ＣＰＵ１２）において、前記の図５に示すステアリングホイールの右側の舵角と右側の追加灯１Ｒの点灯、消灯との相対関係は、以下のとおりである。すなわち、ステアリングホイールを右側に回転させた場合には、右側の舵角が４０°以上に達すると、点灯信号が右側の追加灯１Ｒのドライバー回路１３Ｒに出力されて消灯状態にある右側の追加灯１Ｒが点灯する。なお、右側の舵角が４０°に達するまでの間においては、右側の追加灯１Ｒは、消灯状態にある。また、右側の舵角が１０°以下に達すると、消灯信号が右側の追加灯１Ｒのドライバー回路１３Ｒに出力されて点灯状態にある右側の追加灯１Ｒが消灯する。
【００２４】
また、前記制御装置６（中央演算処理装置・ＣＰＵ１２）において、前記の図６に示すステアリングホイールの左側の舵角と左側の追加灯１Ｌの点灯、消灯との相対関係は、以下のとおりである。すなわち、ステアリングホイールを左側に回転させた場合には、左側の舵角が６０°以上に達すると、点灯信号が左側の追加灯１Ｌのドライバー回路１３Ｌに出力されて消灯状態にある左側の追加灯１Ｌが点灯する。なお、左側の舵角が６０°に達するまでの間においては、左側の追加灯１Ｌは、消灯状態にある。また、左側の舵角が１０°以下に達すると、消灯信号が左側の追加灯１Ｌのドライバー回路１３Ｌに出力されて点灯状態にある左側の追加灯１Ｌが消灯する。
【００２５】
ここで、追加灯を点灯消灯させるための車両の曲がり角度において幅を持たせないと、車両が曲路を走行する際においてステアリングホイールのわずかな角度の回転により追加灯がみだりに点灯消灯して、ドライバーに煩わしさを与える虞がある。そこで、この実施例における車両用灯具は、図５に示すように、右側の追加灯１Ｒを点灯、消灯させるための車両の曲がり角度に４０°〜１０°の幅を持たせ、また、図６に示すように、左側の追加灯１Ｌを点灯、消灯させるための車両の曲がり角度に６０°〜１０°の幅を持たせてある。この結果、この実施例における車両用灯具は、この４０°〜１０°、６０°〜１０°の幅により、車両が曲路を走行する際に、左側の追加灯１Ｌ、右側の追加灯１Ｒがみだりに点灯消灯を繰り返すのを防ぎ、ドライバーに煩わしさを与えるのを防ぐものである。
【００２６】
この実施例における車両用灯具は、以上のごとき構成からなり、以下、この実施例における車両用灯具の作用について説明する。
【００２７】
まず、イグニションスイッチ９をＯＮにする。すると、制御装置６において、電源が電源回路１４から中央演算処理装置・ＣＰＵ１２に投入され、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、作動する。すなわち、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、図４に示すフローチャートの工程を順次処理する。以下、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２の工程処理の手順（作用）を図４を参照して説明する。
【００２８】
中央演算処理装置・ＣＰＵ１２の作用をスタートさせると、操舵角センサ２は、車両の曲がり方向および車両の曲がり角度を検出してその検出信号を制御装置６に出力し、一方、ヘッドランプスイッチ３は、ＯＮ信号またはＯＦＦ信号を制御装置６に出力する。中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、操舵角センサ２からの検出信号とヘッドランプスイッチ３からのＯＮ信号またはＯＦＦ信号とをインターフェイス回路１１を介して入力する（操舵角、操舵方向検出  Ｓ１）。
【００２９】
つぎに、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、ヘッドランプスイッチ３がＯＮかＯＦＦかを判断する（Ｈ／Ｌオン？  Ｓ２）。ヘッドランプスイッチ３がＯＦＦの場合、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、左側の追加灯１Ｌ、右側の追加灯１Ｒの点灯モード設定をクリアし（左右追加点灯モード設定クリア  Ｓ４）、つづいて、消灯信号を左側の追加灯１Ｌのドライバー回路１３Ｌ、右側の追加灯１Ｒのドライバー回路１３Ｒに出力して左側の追加灯１Ｌ、右側の追加灯１Ｒを消灯状態にし（左右追加ランプ消灯処理  Ｓ５）、その後（Ｓ１）に戻る。
【００３０】
前記の（Ｓ２）において、ヘッドランプスイッチ３がＯＮの場合、まず、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、ステアリングホイールがほぼセンター位置（ニュートラルポジション）位置しているか否か、すなわち、車両がほぼ真っ直ぐ走行しているか否かを判断する（舵角センター？  Ｓ３）。ステアリングホイールがほぼセンター位置に位置して車両がほぼ真っ直ぐに走行している場合には（Ｓ１）に戻る。ここで、ヘッドランプスイッチ３がＯＮの場合においては、図２、図３に示すように、左側のヘッドランプ８Ｌ、右側のヘッドランプ８Ｒから所定の配光パターンＰＬ１、ＰＲ１が車両７の前方の路面などに照射されて車両７の前方の路面などを照明する。
【００３１】
つぎに、ステアリングホイールを舵角操舵すると、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、ステアリングホイールが右側に操舵（回転操作）されているか否か、すなわち、車両が右側に曲がろうとしているか否かを判断する（右操舵方向？  Ｓ６）。ステアリングホイールが右側に操舵されている場合、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、ステアリングホイールが右側に４０°以上操舵されているか否かを判断する（舵角４０°以上？  Ｓ７）。
【００３２】
前記の（Ｓ７）において、ステアリングホイールの右側の操舵角度（回転角度）が４０°未満の場合、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、さらに、ステアリングホイールの右側の操舵角度が１０°以下か否かを判断する（舵角１０°以下？  Ｓ１０）。ここで、ステアリングホイールの右側の操舵角度が１０°以下の場合、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、右側の追加灯１Ｒの点灯モード設定をクリアし（右追加点灯モード設定クリア  Ｓ１３）、つづいて、消灯信号を右側の追加灯１Ｒのドライバー回路１３Ｒに出力して右側の追加灯１Ｒの消灯状態を継続し（右追加ランプ消灯処理  Ｓ１２）、その後（Ｓ１）に戻る。
【００３３】
前記の（Ｓ１０）において、ステアリングホイールの右側の操舵角度が１０°以上になると、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、右側の追加灯１Ｒが点灯状態であるか否かを判断する（右追加点灯モードだった？  Ｓ１１）。このとき、右側の追加灯１Ｒが点灯状態でない場合には、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、消灯信号を右側の追加灯１Ｒのドライバー回路１３Ｒに出力して右側の追加灯１Ｒの消灯状態を継続し（右追加ランプ消灯処理  Ｓ１２）、その後（Ｓ１）に戻る。
【００３４】
前記の（Ｓ７）において、ステアリングホイールの右方向の操舵が進んでステアリングホイールの右側の操舵角度が４０°以上となると、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、右側の追加灯１Ｒの点灯モードを設定し（右追加点灯モード設定  Ｓ８）、つづいて、点灯信号を右側の追加灯１Ｒのドライバー回路１３Ｒに出力して右側の追加灯１Ｒを点灯し（右追加ランプ点灯処理  Ｓ９）、その後（Ｓ１）に戻る。これにより、図２に示すように、右側の追加灯１Ｒからの所定の配光パターンＰＲ２が右側のヘッドランプ８Ｒの配光パターンＰＲ１の外側に照射されて路面などを照明する。すなわち、車両が右側の曲路を走行する際に、右側の追加灯１Ｒからの所定の配光パターンＰＲ２は、車両が曲がる方向の先を照明することができ、これにより、交通安全が向上される。
【００３５】
ここで、右側の追加灯１Ｒが一旦点灯されると、ステアリングホイールの右側の操舵角度が１０°以下に達するまでは、右側の追加灯１Ｒの点灯状態は継続される（Ｓ７→Ｓ１０→Ｓ１１→Ｓ９）。一方、ステアリングホイールの右側の操舵角度が１０°以下に達すると、右側の追加灯１Ｒは、消灯される（Ｓ７→Ｓ１０→Ｓ１３→Ｓ１２）。
【００３６】
前記のＳ６において、ステアリングホイールが左側に操舵されている場合、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、ステアリングホイールが左側に６０°以上操舵されているか否かを判断する（舵角６０°以上？  Ｓ１４）。
【００３７】
前記の（Ｓ１４）において、ステアリングホイールの左側の操舵角度（回転角度）が６０°未満の場合、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、さらに、ステアリングホイールの左側の操舵角度が１０°以下か否かを判断する（舵角１０°以下？  Ｓ１７）。ここで、ステアリングホイールの左側の操舵角度が１０°以下の場合、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、左側の追加灯１Ｌの点灯モード設定をクリアし（左追加点灯モード設定クリア  Ｓ２０）、つづいて、消灯信号を左側の追加灯１Ｌのドライバー回路１３Ｌに出力して左側の追加灯１Ｌの消灯状態を継続し（左追加ランプ消灯処理  Ｓ１９）、その後（Ｓ１）に戻る。
【００３８】
前記の（Ｓ１７）において、ステアリングホイールの左側の操舵角度が１０°以上になると、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、左側の追加灯１Ｌが点灯状態であるか否かを判断する（左追加点灯モードだった？  Ｓ１８）。このとき、左側の追加灯１Ｌが点灯状態でない場合には、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、消灯信号を左側の追加灯１Ｌのドライバー回路１３Ｌに出力して左側の追加灯１Ｌの消灯状態を継続し（左追加ランプ消灯処理  Ｓ１９）、その後（Ｓ１）に戻る。
【００３９】
前記の（Ｓ１４）において、ステアリングホイールの左方向の操舵が進んでステアリングホイールの左側の操舵角度が６０°以上となると、中央演算処理装置・ＣＰＵ１２は、左側の追加灯１Ｌの点灯モードを設定し（左追加点灯モード設定  Ｓ１５）、つづいて、点灯信号を左側の追加灯１Ｌのドライバー回路１３Ｌに出力して左側の追加灯１Ｌを点灯し（左追加ランプ点灯処理  Ｓ１６）、その後（Ｓ１）に戻る。これにより、図３に示すように、左側の追加灯１Ｌからの所定の配光パターンＰＬ２が左側のヘッドランプ８Ｌの配光パターンＰＬ１の外側に照射されて路面などを照明する。すなわち、車両が左側の曲路を走行する際に、左側の追加灯１Ｌからの所定の配光パターンＰＬ２は、車両が曲がる方向の先を照明することができ、これにより、交通安全が向上される。
【００４０】
ここで、左側の追加灯１Ｌが一旦点灯されると、ステアリングホイールの左側の操舵角度が１０°以下に達するまでは、左側の追加灯１Ｌの点灯状態は継続される（Ｓ１４→Ｓ１７→Ｓ１８→Ｓ１６）。一方、ステアリングホイールの左側の操舵角度が１０°以下に達すると、左側の追加灯１Ｌは、消灯される（Ｓ１４→Ｓ１７→Ｓ２０→Ｓ１９）。
【００４１】
この実施例における車両用灯具は、以上のごとき構成および作用からなり、以下、この実施例１における車両用灯具の効果について説明する。
【００４２】
この実施例における車両用灯具は、以上のごとき構成および作用から明らかなように、車両が曲路を走行する際において、車両の直進方向に対する曲がり方向および曲がり角度に対応して、左側の追加灯１Ｌを点灯したり消灯したりし、または、右側の追加灯１Ｒを点灯したり消灯したりして、車両が曲がる方向の先を照明することができる。これにより、この実施例における車両用灯具は、交通安全に貢献することができる。
【００４３】
また、この実施例における車両用灯具は、点灯信号を出力する開始時点における車両の直進方向に対する曲がり角度が、図５および図６に示すように、車両が右側に曲がる場合にはステアリングホイールの右側の回転角度４０°であり、車両が左側に曲がる場合にはステアリングホイールの左側の回転角度６０°である。このように、この実施例における車両用灯具は、点灯信号を出力する開始時点における車両の直進方向に対する曲がり角度が、車両が左側に曲がるほうが車両が右側に曲がるよりも大きい。
【００４４】
この結果、この実施例における車両用灯具は、車両が左側に曲がる場合と車両が右に曲がる場合と比較すると、点灯信号を出力する開始時点における車両の曲がり角度が大きい左側の場合が、車両の曲がり角度が小さい右側の場合よりも、曲線半径が小さい曲路でしか左側の追加灯１Ｌが点灯しない。すなわち、この実施例における車両用灯具は、追加灯が点灯する曲路の曲線半径を、車両がたとえば左側に曲がるときのほうが右側に曲がるときよりも小さくすることができる。これにより、この実施例における車両用灯具は、たとえば日本国のような左側通行の道路で左側にガイドレールがある道路を車両が走行する場合においても、曲線半径が小さい曲路でしか左側の追加灯１Ｌが点灯しないので、追加灯からの光がガイドレールに反射してドライバーにグレアを与える虞がある頻度が低くなり、その分、ドライバーにグレアを与える虞が少なくなる、という効果を達成することができる。
【００４５】
以下、実施例以外の例について説明する。この実施例にかかる車両用灯具においては、たとえば、日本国のような左側通行の道路を照明する車両用灯具について説明した。ところが、この発明おいては、右側通行の道路を照明する車両用灯具にも適用することができる。この場合、車両の曲がり角度の設定値は、車両が右側に曲がるほうが車両が左側に曲がるよりも大きくする。
【００４６】
また、この実施例にかかる車両用灯具においては、点灯信号が出力されるための車両の曲がり角度が、図５および図６に示すように、車両が右側に曲がる場合にはステアリングホイールの右側の回転角度４０°であり、車両が左側に曲がる場合にはステアリングホイールの左側の回転角度６０°である。ところが、この発明においては、車両の曲がり角度が右側の回転角度４０°左側の回転角度６０°に限定されない。
【００４７】
さらに、この実施例にかかる車両用灯具においては、消灯信号が出力されるための車両の曲がり角度が、図５および図６に示すように、車両が右側に曲がる場合と車両が左に曲がる場合と同じくステアリングホイールの回転角度１０°である。ところが、この発明においては、車両の曲がり角度が右側と左側とともに１０°に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】この発明にかかる車両用灯具の実施例を示す構成ブロック図である。
【図２】同じく、車両が右側の曲路を走行しているときに右側の追加灯が点灯状態にあり左側の追加灯が消灯状態にあることを示す平面説明図である。
【図３】同じく、車両が左側の曲路を走行しているときに左側の追加灯が点灯状態にあり右側の追加灯が消灯状態にあることを示す平面説明図である。
【図４】同じく、制御装置（中央演算処理装置・ＣＰＵ）の作用（工程処理の手順）を示すフローチャートである。
【図５】同じく、右側の追加灯の舵角と点灯消灯との相対関係を示す説明図である。
【図６】同じく、左側の追加灯の舵角と点灯消灯との相対関係を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４９】
１Ｌ  左側の追加灯
１Ｒ  右側の追加灯
２  操舵角センサ（検出手段）
３  ヘッドランプスイッチ
６  制御装置
７  車両
８Ｌ  左側のヘッドランプ
８Ｒ  右側のヘッドランプ
９  イグニションスイッチ
１０  バッテリー
１１  インターフェイス回路
１２  中央演算処理装置・ＣＰＵ
１３Ｌ  左側の追加灯のドライバー回路
１３Ｒ  右側の追加灯のドライバー回路
１４  電源回路
ＰＬ１  左側のヘッドランプの所定の配光パターン
ＰＲ１  右側のヘッドランプの所定の配光パターン
ＰＬ２  左側の追加灯の所定の配光パターン
ＰＲ２  右側の追加灯の所定の配光パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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