(57)【要約】【課題】  容器の天面開口部に損傷を与えず、洗浄開始から安定した状態で効率良く短時間に洗浄・水切りができ、水等の洗浄液の使用量や設備の設置コストを削減できる容器の洗浄・水切り方法および装置を提供すること。【解決手段】  正立状態の容器Ｃを反転する入り側反転機構１０と、反転された容器Ｃの底部を吸着して洗浄部４０を搬送する洗浄部搬送機構４１と、少なくとも水切り部５０と対向する搬送面を傾斜可能にする水切り部搬送機構５１と、搬送される容器Ｃと対向して設けられ洗浄液を噴射する洗浄ノズル４３を備えた洗浄部４０と、搬送されて傾斜する容器Ｃと対向して設けられ洗浄された容器Ｃの水切りを行うエアを吹き付ける水切り部５０と、水切りされた容器Ｃを再反転して正立状態とする出側反転機構７０とで構成する。  これにより、少なくとも水切り部では搬送面を傾斜可能として容器を鉛直方向に傾けて搬送することで、水切りが短時間にでき、しかも天面開口部の損傷を防止してシール性やリシール性も確保するようにしている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の底部を吸着し反転して倒立させて搬送しながら洗浄部で噴射した洗浄液で洗浄し、水切り部で鉛直方向に対して傾けた容器にエアーを吹き付けて水切りした後、再反転して正立させるようにしたことを特徴とする容器の洗浄・水切り方法。
【請求項２】
前記洗浄部の上流側で倒立状態の前記容器を把持して搬送しながら少なくとも磁性の異物を排出するようにしたことを特徴とする請求項１記載の容器の洗浄・水切り方法。
【請求項３】
前記容器の底部以外を把持して搬送しながら当該容器の底部外面を洗浄するようにしたことを特徴とする請求項２記載の容器の洗浄・水切り方法。
【請求項４】
前記容器をボトル状缶とするとともに、前記洗浄部で、このボトル状缶の中心軸に沿って前記洗浄液を噴射するようにしたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の容器の洗浄・水切り方法。
【請求項５】
前記水切り部に倒立状態の前記容器の底部外面に付着した洗浄液を除去する底部外面水切り部を設けて水切りするようにしたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の容器の洗浄・水切り方法。
【請求項６】
前記洗浄部を搬送する前記容器の搬送部と、前記水切り部を搬送する前記容器の搬送部とを分割した搬送部で搬送するようにしたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の容器の洗浄・水切り方法。
【請求項７】
正立状態の容器を反転する入り側反転機構と、この入り側反転機構で反転された容器の底部を吸着して搬送し少なくとも水切り機構と対向する搬送面を傾斜可能にする搬送機構と、この搬送機構で搬送される容器と対向して設けられ洗浄液を噴射する洗浄ノズルを備えた洗浄機構と、前記搬送機構で搬送されて傾斜する容器と対向して設けられ洗浄された容器の水切りを行うエアを吹き付ける水切り機構と、水切りされた容器を再反転して正立状態とする出側反転機構とからなることを特徴とする容器の洗浄・水切り装置。
【請求項８】
前記洗浄部の上流側に倒立状態の前記容器を把持して搬送しながら少なくとも磁性の異物を排出する把持搬送部を設けたことを特徴とする請求項７記載の容器の洗浄・水切り装置。
【請求項９】
前記把持搬送部を、前記容器を両側から挟む１対のコンベア機構で構成したことを特徴とする請求項８記載の容器の洗浄・水切り装置。
【請求項１０】
前記把持搬送部に、搬送しながら当該容器の底部外面を洗浄する底部外面洗浄部を設けたことを特徴とする請求項８または９記載の容器の洗浄・水切り装置。
【請求項１１】
前記入り側および出側の反転機構を、ベルト状搬送部材をひねったツイスト反転機構で構成したことを特徴とする請求項７〜１０のいずれかに記載の容器の洗浄・水切り装置。
【請求項１２】
前記容器をボトル状缶で構成するとともに、前記搬送機構をこのボトル状缶を吸着するマグネットベルトコンベアで構成したことを特徴とする請求項７〜１１のいずれかに記載の容器の洗浄・水切り装置。
【請求項１３】
前記搬送機構の搬送面を傾斜可能に構成するとともに、前記洗浄機構の前記洗浄ノズルを搬送面に対して垂直に配置したことを特徴とする請求項７〜１２のいずれかに記載の容器の洗浄・水切り装置。
【請求項１４】
前記水切り機構に、倒立状態の前記容器の底部外面に付着した洗浄液を除去する底部外面水切り部を設けたことを特徴とする請求項７〜１３のいずれかに記載の容器の洗浄・水切り装置。
【請求項１５】
前記搬送機構を、前記洗浄機構と前記水切り機構とで分割して配置したことを特徴とする請求項７〜１４のいずれかに記載の容器の洗浄・水切り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、容器の洗浄・水切り方法および装置に関し、容器の天面開口部およびその周辺部に損傷を与えず、洗浄開始から安定した状態で洗浄・水切りができ、設備の設置コストも安くできるようにしたもので、特にグラビティリンザに代えてボトル状缶の洗浄・水切りに好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から飲料やその他の食品などの容器へ充填する場合には、種々の方法が採用されているが、その１つにホットパック充填法があり、例えば容器とする缶を洗浄した後、６５〜９０℃の内容物を熱間充填し巻き締め後に所定時間高温状態を維持するか、またはレトルトにより所定時間加熱して滅菌を行っている。
【０００３】
このような缶などの容器の充填前の洗浄には、洗浄・水切り装置としてリンザが用いられており、例えばグラビディリンザが用いられている。
【０００４】
このグラビティリンザは、図９に概略構造を示すように、底付き円筒状の缶本体Ｃを横にして並べて支持することができる複数本の棒材１で構成したシュート２を備え、このシュート２の上下を上方から下方に缶本体Ｃを転がすことができるように傾斜させるとともに、このシュート２内の缶本体Ｃの天面開口部が斜め下方となるようにシュート２を左右にも傾斜させて設置しておき、この棒材１で構成したシュート２内を転がりながら落下する缶本体Ｃに洗浄ノズル３から洗浄水を噴射して洗浄するとともに、バランスノズル４、推進ノズル５によりバランスを保って転がるようにした後、図示しないスリットから水切り用のエアーを吹き付けて水を切るようにしている(特許文献１〜３参照)。
【０００５】
一方、最近、飲料用の容器として円筒状の缶に加えて、キャップを閉めることで再シールすることができるねじキャップを備えたボトル状の缶が使用されつつあり、充填前には、このようなボトル状缶の洗浄が必要となる。
【０００６】
このようなボトル状の容器の洗浄に適用できる装置に、例えばＰＥＴボトルを滅菌液で滅菌を行う装置が特許文献４に開示されている。
【０００７】
この容器の滅菌液抜き装置では、両端部のスプロケットに掛け渡された１対の無端搬送チェーンでなるグリップコンベアに対向させて互いに半ピッチずらしてグリップを取り付けてあり、一方の２つのグリップともう一方の中間の１つのグリップの３点で容器の胴部を横から挟持するようにしてある。
【０００８】
そして、前工程から正立状態で送られる容器をグリップコンベアの下側に供給し、この容器をグリップで３点で挟持し、グリップコンベアがスプロケットを通過することで容器を反転し、内部の滅菌液を排出した後、洗浄区域に配置した洗浄水噴射装置により洗浄水を噴射して倒立状態の容器の外面を洗浄するようにしている。
【０００９】
また、空の缶の滅菌装置として特許文献５には、吸着コンベアで正立状態の缶を吸着してその中に薬剤を充填し、スプロケットを通過させることで反転して薬剤を排出するようにするものが開示されている。
【特許文献１】特開２００１−１８７３６９号公報
【特許文献２】特開平１１−１９７６１８号公報
【特許文献３】特開平８−２６８５１８号公報
【特許文献４】特開平４−６０２９号公報
【特許文献５】特開２００２−５３１１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところが、グラビティリンザでボトル状缶を洗浄しようとすると、側面が均一な円筒状でないためシュート内を円滑に転がらずに噛み込みが生じやすく、しかもシュート内を転がる場合にシールおよびリシールに重要な天面開口部がシュートを構成する棒材と接触して擦り傷が発生し易いという問題がある。
【００１１】
また、通常の円筒状の缶であってもボトル状の缶のいずれの場合でもグラビティリンザの特有な問題として、通常運転時には、シュート内に容器が密に並んだ状態となるように供給・排出が行われるが、洗浄開始時の容器の流れ始めには、シュート内を容器が転がり落ちるため容器に傷が付き易く、しかも洗浄時間が短くなってしまうという問題があり、さらに洗浄水で容器のバランスを保ったり転がりを促すようにするため、洗浄水の使用量が多いという問題もある。
【００１２】
一方、ＰＥＴボトルの滅菌液抜き装置では、容器の胴部をグリップで３箇所挟持することから容器の大きさが変わると、１対のグリップコンベアの間隔を調整しなければならず、しかも３つのグリップによって洗浄されない部分が大きくなってしまうという問題がある。
【００１３】
この発明は、上記従来技術の課題に鑑みてなされたもので、容器の天面開口部に損傷を与えず、洗浄開始から安定した状態で効率良く短時間に洗浄・水切りができ、水等の洗浄液の使用量や設備の設置コストを削減できる容器の洗浄・水切り方法および装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
そこで、容器、特にボトル状缶の洗浄と水切りについて鋭意検討を重ねた結果、洗浄には、ボトル状缶の中心軸に沿って洗浄水を噴射することで底部を含む内部を洗浄できるが、水切りについては、ボトル状缶を鉛直下向きの倒立状態とするよりも鉛直方向に対して傾けた状態とする方が底部の洗浄水が内壁に沿って落下し易く、また、エアーを併用することにより、より短時間に所定の残水量にできることが分かりこの発明を完成したものである。
【００１５】
すなわち、上記従来技術の有する課題を解決するため、この発明の請求項１記載の容器の洗浄・水切り方法は、 容器の底部を吸着し反転して倒立させて搬送しながら洗浄部で噴射した洗浄液で洗浄し、水切り部で鉛直方向に対して傾けた容器にエアーを吹き付けて水切りした後、再反転して正立させるようにしたことを特徴とするものである。
【００１６】
この容器の洗浄・水切り方法によれば、容器の底部を吸着し反転して倒立させて搬送しながら洗浄部で噴射した洗浄液で洗浄し、水切り部で鉛直方向に対して傾けた容器にエアーを吹き付けて水切りした後、再反転して正立させるようにしており、容器の底部をマグネットや真空で吸着し、この状態で反転して倒立状態にしながら搬送することで、天面開口部の損傷を防止し、洗浄開始から同一状態で効率良く洗浄できるようになり、洗浄部では噴射した洗浄液で洗浄することで、必要な洗浄ができ、水切り部では容器を鉛直方向に対して傾けてエアーを吹き付けるようにすることで、鉛直状態の容器の場合に比べて一層水切りが短時間で済むようにしている。
【００１７】
また、この発明の請求項２記載の容器の洗浄・水切り方法は、請求項１記載の  構成に加え、前記洗浄部の上流側で倒立状態の前記容器を把持して搬送しながら少なくとも磁性の異物を排出するようにしたことを特徴とするものである。
【００１８】
この容器の洗浄・水切り方法によれば、前記洗浄部の上流側で倒立状態の前記容器を把持して搬送しながら少なくとも磁性の異物を排出するようにしており、次工程などの搬送をマグネットコンベアなどで吸着する場合であっても、磁性の異物を予め排出できるようにしている。
【００１９】
さらに、この発明の請求項３記載の容器の洗浄・水切り方法は、請求項２記載の  構成に加え、前記容器の底部以外を把持して搬送しながら当該容器の底部外面を洗浄するようにしたことを特徴とするものである。
【００２０】
この容器の洗浄・水切り方法によれば、前記容器の底部以外を把持して搬送しながら当該容器の底部外面を洗浄するようにしており、容器の底部以外の容器胴部などを把持した状態を利用して容器の底部外面を洗浄するようにし、洗浄残しをなくすようにしている。
【００２１】
また、この発明の請求項４記載の容器の洗浄・水切り方法は、請求項１〜３のいずれかに記載の構成に加え、前記容器をボトル状缶とするとともに、前記洗浄部で、このボトル状缶の中心軸に沿って前記洗浄液を噴射するようにしたことを特徴とするものである。
【００２２】
この容器の洗浄・水切り方法によれば、前記容器をボトル状缶とするとともに、前記洗浄部で、このボトル状缶の中心軸に沿って前記洗浄液を噴射するようにしており、ボトル状缶の場合にもその中心軸に沿って洗浄液を噴射することで、底部も含め内部全体の必要な洗浄ができ、天面開口部を洗浄中などに損傷することがないので、シールおよびリシールの際の密封性も確保できるようにしている。
【００２３】
さらに、この発明の請求項５記載の容器の洗浄・水切り方法は、請求項１〜４のいずれかに記載の構成に加え、前記水切り部に倒立状態の前記容器の底部外面に付着した洗浄液を除去する底部外面水切り部を設けて水切りするようにしたことを特徴とするものである。
【００２４】
この容器の洗浄・水切り方法によれば、前記水切り部に倒立状態の前記容器の底部外面に付着した洗浄液を除去する底部外面水切り部を設けて水切りするようにしており、容器底部に凹部が形成される場合であっても底部外面に付着した洗浄液をエアーなどを吹き付ける底部外面水切り部で除去し、一層完全に水切りできるようになる。
【００２５】
また、この発明の請求項６記載の容器の洗浄・水切り方法は、請求項１〜５のいずれかに記載の構成に加え、前記洗浄部を搬送する前記容器の搬送部と、前記水切り部を搬送する前記容器の搬送部とを分割した搬送部で搬送するようにしたことを特徴とするものである。
【００２６】
この容器の洗浄・水切り方法によれば、前記洗浄部を搬送する前記容器の搬送部と、前記水切り部を搬送する前記容器の搬送部とを分割した搬送部で搬送するようにしており、洗浄部を搬送する搬送部によって水切り部に洗浄液が搬送されて持ち込まれることを防止するようにし、一層容易に水切りができるようにしている。
【００２７】
さらに、この発明の請求項７記載の容器の洗浄・水切り装置は、正立状態の容器を反転する入り側反転機構と、この入り側反転機構で反転された容器の底部を吸着して搬送し少なくとも水切り機構と対向する搬送面を傾斜可能にする搬送機構と、この搬送機構で搬送される容器と対向して設けられ洗浄液を噴射する洗浄ノズルを備えた洗浄機構と、前記搬送機構で搬送されて傾斜する容器と対向して設けられ洗浄された容器の水切りを行うエアを吹き付ける水切り機構と、水切りされた容器を再反転して正立状態とする出側反転機構とからなることを特徴とするものである。
【００２８】
この容器の洗浄・水切り装置によれば、正立状態の容器を反転する入り側反転機構と、この入り側反転機構で反転された容器の底部を吸着して搬送し少なくとも水切り機構と対向する搬送面を傾斜可能にする搬送機構と、この搬送機構で搬送される容器と対向して設けられ洗浄液を噴射する洗浄ノズルを備えた洗浄機構と、前記搬送機構で搬送されて傾斜する容器と対向して設けられ洗浄された容器の水切りを行うエアを吹き付ける水切り機構と、水切りされた容器を再反転して正立状態とする出側反転機構とで構成してあり、入り側反転機構で反転させた容器の底部を吸着して搬送する搬送機構の少なくとも水切り部では搬送面を傾斜可能として容器を鉛直方向に傾けて搬送することで、水切り機構での水切りが短時間にできるようにし、洗浄部では容器と対向して設けた洗浄ノズルから噴射した洗浄液で洗浄することで、底部を含む内面全体を洗浄でき、しかも天面開口部の損傷を防止してリシール性およびリシール性も確保するようにしている。
【００２９】
さらに、この発明の請求項８記載の容器の洗浄・水切り装置は、請求項７記載の構成に加え、前記洗浄部の上流側に倒立状態の前記容器を把持して搬送しながら少なくとも磁性の異物を排出する把持搬送部を設けたことを特徴とするものである。
【００３０】
この容器の洗浄・水切り装置によれば、前記洗浄部の上流側に倒立状態の前記容器を把持して搬送しながら少なくとも磁性の異物を排出する把持搬送部を設けるようにしており、次工程などの搬送をマグネットコンベアなどで吸着する場合であっても、容器を把持する把持搬送部を設けることで磁性の異物を予め排出できるようにしている。
【００３１】
また、この発明の請求項９記載の容器の洗浄・水切り装置は、請求項８記載の構成に加え、前記把持搬送部を、前記容器を両側から挟む１対のコンベア機構で構成したことを特徴とするものである。
【００３２】
この容器の洗浄・水切り装置によれば、前記把持搬送部を、前記容器を両側から挟む１対のコンベア機構で構成するようにしており、容器を倒立状態で把持して簡単に搬送できるようにしている。
【００３３】
さらに、この発明の請求項１０記載の容器の洗浄・水切り装置は、請求項８または９記載の構成に加え、前記把持搬送部に、搬送しながら当該容器の底部外面を洗浄する底部外面洗浄部を設けたことを特徴とするものである。
【００３４】
この容器の洗浄・水切り装置によれば、前記把持搬送部に、搬送しながら当該容器の底部外面を洗浄する底部外面洗浄部を設けるようにしており、容器の底部以外の容器胴部などを把持した状態を利用して容器の底部外面を底部外面洗浄部で洗浄するようにし、洗浄残しをなくすようにしている。
【００３５】
また、この発明の請求項１１記載の容器の洗浄・水切り装置は、請求項７〜１０のいずれかに記載の構成に加え、前記入り側および出側の反転機構を、ベルト状搬送部材をひねったツイスト反転機構で構成したことを特徴とするものである。
【００３６】
この容器の洗浄・水切り装置によれば、ベルト状搬送部材をひねって上下を反転できるツイスト反転機構で入り側および出側の反転機構を構成するようにしており、簡単な構造で容器の反転ができるようにしている。
【００３７】
さらに、この発明の請求項１２記載の容器の洗浄・水切り装置は、請求項７〜１１のいずれかに記載の構成に加え、前記容器をボトル状缶で構成するとともに、前記搬送機構をこのボトル状缶を吸着するマグネットベルトコンベアで構成したことを特徴とするものである。
【００３８】
この容器の洗浄・水切り装置によれば、前記容器をボトル状缶で構成するとともに、前記搬送機構をこのボトル状缶を吸着するマグネットベルトコンベアで構成するようにしており、スチールなどの磁性材料のボトル状缶をマグネットベルトコンベアで吸着して搬送することで、洗浄・水切りが簡単にでき、しかも天面開口部の損傷を防止してシール性およびリシール性も確保できるようになる。
【００３９】
また、この発明の請求項１３記載の容器の洗浄・水切り装置は、請求項７〜１２のいずれかに記載の構成に加え、前記搬送機構の搬送面を傾斜可能に構成するとともに、前記洗浄機構の前記洗浄ノズルを搬送面に対して垂直に配置したことを特徴とするものである。
【００４０】
この容器の洗浄・水切り装置によれば、前記搬送機構の搬送面を傾斜可能に構成するとともに、前記洗浄機構の前記洗浄ノズルを搬送面に対して垂直に配置するようにしており、搬送機構の搬送面全体を傾斜させるようにし、洗浄機構では洗浄ノズルを傾斜した搬送面に対して垂直となるように配置することで、容器の底部を含む内面全体を洗浄でき、傾けた搬送面に容器の底部を吸着させることで水切りを促進できるようにしている。
【００４１】
さらに、この発明の請求項１４記載の容器の洗浄・水切り装置は、請求項７〜１３のいずれかに記載の構成に加え、前記水切り機構に、倒立状態の前記容器の底部外面に付着した洗浄液を除去する底部外面水切り部を設けたことを特徴とするものである。
【００４２】
この容器の洗浄・水切り装置によれば、前記水切り機構に、倒立状態の前記容器の底部外面に付着した洗浄液を除去する底部外面水切り部を設けるようにしており、容器底部に凹部が形成される場合であっても底部外面に付着した洗浄液をエアーなどを吹き付ける底部外面水切り部で除去し、一層完全に水切りできるようになる。
【００４３】
また、この発明の請求項１５記載の容器の洗浄・水切り装置は、請求項７〜１４のいずれかに記載の構成に加え、前記搬送機構を、前記洗浄機構と前記水切り機構とで分割して配置したことを特徴とするものである。
【００４４】
この容器の洗浄・水切り装置によれば、前記搬送機構を、前記洗浄機構と前記水切り機構とで分割して配置するようにしており、洗浄機構で容器を搬送する搬送機構によって水切り機構に洗浄液が搬送されて持ち込まれることを防止するようにし、水切りを一層容易にできるようにしている。
【発明の効果】
【００４５】
この発明の請求項１記載の容器の洗浄・水切り方法によれば、容器の底部を吸着し反転して倒立させて搬送しながら洗浄部で噴射した洗浄液で洗浄し、水切り部で鉛直方向に対して傾けた容器にエアーを吹き付けて水切りした後、再反転して正立させるようにしたので、容の底部をマグネットや真空で吸着し、この状態で反転して倒立状態にしながら搬送することで、天面開口部の損傷を防止し、洗浄開始から同一状態で効率良く洗浄することができ、洗浄部では、噴射した洗浄液で洗浄することで、必要最小限の洗浄液で洗浄ができ、水切り部では、容器を鉛直方向に対して傾けてエアーを吹き付けるようにすることで、鉛直状態の容器の場合に比べて水切りを短時間で行うことができる。
【００４６】
また、この発明の請求項２記載の容器の洗浄・水切り方法によれば、前記洗浄部の上流側で倒立状態の前記容器を把持して搬送しながら少なくとも磁性の異物を排出するようにしたので、次工程などの搬送をマグネットコンベアなどで吸着する場合であっても、磁性の異物を予め排出することができる。
【００４７】
さらに、この発明の請求項３記載の容器の洗浄・水切り方法によれば、前記容器の底部以外を把持して搬送しながら当該容器の底部外面を洗浄するようにしたので、容器の底部以外の容器胴部などを把持した状態を利用して容器の底部外面を洗浄することができ、洗浄残しをなくし、完全に洗浄することができる。
【００４８】
また、この発明の請求項４記載の容器の洗浄・水切り方法によれば、前記容器をボトル状缶とするとともに、前記洗浄部で、このボトル状缶の中心軸に沿って前記洗浄液を噴射するようにしたので、ボトル状缶の場合にもその中心軸に沿って洗浄液を噴射することで、底部も含め内部全体の必要な洗浄を行うことができ、天面開口部を洗浄中などに損傷することがないので、シールおよびリシールの際の密封性も確保することができる。
【００４９】
さらに、この発明の請求項５記載の容器の洗浄・水切り方法によれば、前記水切り部に倒立状態の前記容器の底部外面に付着した洗浄液を除去する底部外面水切り部を設けて水切りするようにしたので、容器底部に凹部が形成される場合であっても底部外面に付着した洗浄液をエアーなどを吹き付ける底部外面水切り部で除去することができ、一層完全に水切りを行なうことができる。
【００５０】
また、この発明の請求項６記載の容器の洗浄・水切り方法によれば、前記洗浄部を搬送する前記容器の搬送部と、前記水切り部を搬送する前記容器の搬送部とを分割した搬送部で搬送するようにしたので、洗浄部を搬送する搬送部によって水切り部に洗浄液が搬送されて持ち込まれることを防止することができ、一層容易に水切りを行うことができる。
【００５１】
さらに、この発明の請求項７記載の容器の洗浄・水切り装置によれば、正立状態の容器を反転する入り側反転機構と、この入り側反転機構で反転された容器の底部を吸着して搬送し少なくとも水切り機構と対向する搬送面を傾斜可能にする搬送機構と、この搬送機構で搬送される容器と対向して設けられ洗浄液を噴射する洗浄ノズルを備えた洗浄機構と、前記搬送機構で搬送されて傾斜する容器と対向して設けられ洗浄された容器の水切りを行うエアを吹き付ける水切り機構と、水切りされた容器を再反転して正立状態とする出側反転機構とで構成したので、入り側反転機構で反転させた容器の底部を吸着して搬送する搬送機構の少なくとも水切り部では搬送面を傾斜可能として容器を鉛直方向に傾けて搬送することで、水切り機構での水切りを短時間に行うことができ、洗浄部では容器と対向して設けた洗浄ノズルから噴射した洗浄液で洗浄することで、底部を含む内面全体を少ない洗浄液で洗浄することができ、しかも天面開口部の損傷を防止してシール性およびリシール性も確保することができる。
【００５２】
さらに、この発明の請求項８記載の容器の洗浄・水切り装置によれば、前記洗浄部の上流側に倒立状態の前記容器を把持して搬送しながら少なくとも磁性の異物を排出する把持搬送部を設けるようにしたので、次工程などの搬送をマグネットコンベアなどで吸着する場合であっても、容器を把持する把持搬送部を設けることで磁性の異物を予め排出することができる。
【００５３】
また、この発明の請求項９記載の容器の洗浄・水切り装置によれば、前記把持搬送部を、前記容器を両側から挟む１対のコンベア機構で構成するようにしたので、底部以外を把持する容器の搬送を簡単に行なうことができる。
【００５４】
さらに、この発明の請求項１０記載の容器の洗浄・水切り装置によれば、前記把持搬送部に、搬送しながら当該容器の底部外面を洗浄する底部外面洗浄部を設けるようにしたので、容器の底部以外の容器胴部などを把持した状態を利用して容器の底部外面を底部外面洗浄部で洗浄することができ、洗浄残しをなくし、一層完全に洗浄することができる。
【００５５】
また、この発明の請求項１１記載の容器の洗浄・水切り装置によれば、ベルト状搬送部材をひねって上下を反転できるツイスト反転機構で入り側および出側の反転機構を構成するようにしたので、簡単な構造で容器の反転を行うことができる。
【００５６】
さらに、この発明の請求項１２記載の容器の洗浄・水切り装置によれば、前記容器をボトル状缶で構成するとともに、前記搬送機構をこのボトル状缶を吸着するマグネットベルトコンベアで構成するようにしたので、スチールなどの磁性材料のボトル状缶をマグネットベルトコンベアで吸着して搬送することで、洗浄・水切りが簡単にでき、しかも天面開口部の損傷を防止してシール性およびリシール性も確保することができる。
【００５７】
また、この発明の請求項１３記載の容器の洗浄・水切り装置によれば、前記搬送機構の搬送面を傾斜可能に構成するとともに、前記洗浄機構の前記洗浄ノズルを搬送面に対して垂直に配置するようにしたので、搬送機構の搬送面全体を傾斜させるようにし、洗浄機構では洗浄ノズルを搬送面に対して垂直となるように配置することで、容器の底部を含む内面全体を洗浄でき、傾けた搬送面に容器の底部を吸着させることで水切りを促進することができる。
【００５８】
さらに、この発明の請求項１４記載の容器の洗浄・水切り装置によれば、前記水切り機構に、倒立状態の前記容器の底部外面に付着した洗浄液を除去する底部外面水切り部を設けるようにしたので、容器底部に凹部が形成される場合であっても底部外面に付着した洗浄液をエアーなどを吹き付ける底部外面水切り部で除去することができ、一層完全に水切りを行なうことができる。
【００５９】
また、この発明の請求項１５記載の容器の洗浄・水切り装置によれば、前記搬送機構を、前記洗浄機構と前記水切り機構とで分割して配置するようにしたので、洗浄機構で容器を搬送する搬送機構によって水切り機構に洗浄液が搬送されて持ち込まれることを防止することができ、水切り機構で余分な洗浄液の水切りの必要がなく、容器の水切りを一層容易に行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６０】
以下、この発明の一実施の形態について図面に基づき詳細に説明する。  
図１〜図７はこの発明の容器の洗浄・水切り装置をボトル状缶に適用した場合の一実施の形態にかかり、図１は全体の概略構成図、図２は磁性の異物を排出する把持搬送部の概略構成図、図３は把持搬送部の概略平面図、図４は底部外面洗浄部の概略構成図、図５は洗浄部を拡大した概略構成図、図６は水切り部を拡大した概略構成図、図７は底部外面水切り部を拡大した概略構成図である。
【００６１】
この容器の洗浄・水切り装置Ａは、前工程から送られる正立状態の磁性体であるスチール製のボトル状缶を反転して倒立状態とする入り側反転機構１０を備えており、例えば図１に示すように、マグネットベルトコンベアのコンベアベルト(ベルト状搬送部材)を途中でひねったツイスト反転機構１１で構成してある。
【００６２】
この入り側反転機構１０としてのツイスト反転機構１１は、図１に示すように、両端部の２つの端部スプロケット１２，１２と中間部の５つのガイドスプロケット１３、・・、１３を備え、無端のコンベアベルト１４が入り側の端部スプロケット１２の上側から水平前方に配置されたガイドスプロケット１３の上側に掛けられた後、表裏が反転するように１回ひねられた反転部１５を経て２つのガイドスプロケット１３、１３でガイドされて斜め下方の出側の端部スプロケット１２の下側から上側に巻き掛けられ、さらに３つのガイドスプロケット１３，１３，１３の上側から入り側の端部スプロケット１２の下側を経て無端状になっている。
【００６３】
そして、このようなコンベアベルト１４は、図５および図６に拡大した横断面構造を示す洗浄部および水切り部のマグネットコンベアと同様に、搬送チェーンで構成され、フレーム１６に取り付けたチェーンレール１７に沿って走行するようになっており、ボトル状缶Ｃを搬送する部分のフレーム１６の内側、すなわち入り側の端部スプロケット１２の上側から中間のガイドスプロケット１３を経て１回ひねられて出側の端部スプロケット１２の下側に至る部分のフレーム１６の内側にマグネット１８が固定してある。
【００６４】
また、コンベアベルト１４を走行させるため、例えば一方の端部スプロケットに連結して、図示しない駆動モータおよび駆動機構が設けてある。
【００６５】
したがって、このツイスト反転機構１１で構成した入り側反転機構１０によれば、正立状態のボトル状缶Ｃが前工程から送られると、コンベアベルト１４上に底部が吸着されて搬送が開始され、反転部１５でボトル状缶Ｃが反転されて倒立状態となり、出側からは倒立状態で送り出される。
【００６６】
このような入り側反転機構１０の前方に容器の洗浄・水切りに先だって予め容器Ｃ内に混入しているかもしれない磁性の異物を排出する把持搬送部２０が設けられる。
【００６７】
この把持搬送部２０は、入り側反転機構１０等とは異なり、容器Ｃをマグネットで吸着することなく、容器Ｃを把持して搬送するものであり、図２および図３に示すように、例えば容器Ｃの胴部を両側から挟み、摩擦力で容器Ｃを搬送する１対のベルトコンベア２１、２１で構成される。
【００６８】
各ベルトコンベア２１には、容器Ｃを挟むように押付力を加えるため、ベルト駆動される無端のコンベアベルト２２の内側に無端のテンションベルト２３が設けられてテンション機構２４で所定の押付力を付与できるようにしてある。
【００６９】
このような把持搬送部２０で、反転倒立状態の容器Ｃをマグネットによる吸着によらず、摩擦力で把持して搬送する区間を設けることで、前工程で容器Ｃ内に磁性の異物などが混入するようなことがあっても他の異物とともに、これを排出することができる。
【００７０】
また、この把持搬送部２０を設けることで、反転機構や他の搬送部をマグネットによる吸着を利用して容器Ｃを搬送する場合でも、容器Ｃ内に磁性の異物が残存することを完全に防止することができる。
【００７１】
なお、この把持搬送部２０は、必ずしも容器Ｃの胴部を把持する必要はないが、ここでは、この搬送区間を利用して容器Ｃの底部を洗浄する底部外面洗浄部３０を設けるため容器Ｃの底部以外の胴部を把持するようにしている。
【００７２】
この底部外面洗浄部３０は、図２および図４に示すように、把持搬送部２０を搬送される容器Ｃの底部と対向して底部外面洗浄ノズル３１が搬送方向に沿って複数、図示例では３本設けられ、図示しない洗浄液供給装置、例えば洗浄水供給装置に接続され、洗浄水を噴射できるようになっている。
【００７３】
このような底部外面洗浄部３０によって把持搬送部２０の１対のベルトコンベア２１で胴部が挟まれた状態で搬送される間に容器Ｃの底部に底部外面洗浄ノズル３１から洗浄水が噴射され、容器Ｃの底部が洗浄される。
【００７４】
このような把持搬送部２０および底部外面洗浄部３０の前方には、容器Ｃの主として内部の洗浄部４０と水切り部５０が設けられ、これらの上方には、それぞれ独立した洗浄部搬送機構４１と水切り部搬送機構５１が設けられ、把持搬送部２０から容器Ｃを受け取って洗浄部４０および水切り部５０に搬送するようになっており、独立した搬送機構として洗浄部４０での洗浄液が洗浄部搬送機構４１を介して水切り部５０に持ち込まれることを防止するようにしてある。
【００７５】
容器Ｃの洗浄部搬送機構４１と水切り部搬送機構５１は、それぞれが同一機構のマグネットコンベアで構成され、洗浄部４０および水切り部５０の上方に設けられ、容器Ｃの底部を吸着して搬送するようにしてある。
【００７６】
これらの洗浄部搬送機構４１と水切り部搬送機構５１を構成するマグネットコンベアは、既に説明した入り側反転機構１０のコンベアベルト１４の途中の反転部１５を省略したものと基本的な構成が同一であり、同一部分に同一記号を記し説明を省略する。
【００７７】
このマグネットコンベアで構成された洗浄部搬送機構４１と水切り部搬送機構５１では、無端のコンベアベルト１４の下側の部分が搬送面とされ、その内側のフレーム１６にマグネット１８が配置されて倒立状態のボトル状缶Ｃの底部を吸着して搬送するようになっている。
【００７８】
そして、少なくとも水切り部５０と対向するマグネットコンベアで構成された水切り部搬送機構５１の搬送面が、図６に示すように、傾けることができるようになっており、例えばフレーム１６ごと傾けることでコンベアベルト１４の搬送面を傾け、これによって倒立状態のボトル状缶Ｃを鉛直方向に対して傾けることができるようにしてある。
【００７９】
この水切り部搬送機構５１の搬送面の傾け角度は、例えばボトル状缶Ｃの中心軸が水平方向に対して９０度の鉛直状態から水平方向から６０度の範囲とされ、ボトル状缶Ｃの肩部分の形状などによって水切りが短時間にできる角度が選択される。
【００８０】
なお、これらの洗浄部搬送機構４１と水切り部搬送機構５１の搬送面は、図６に示すように、少なくとも水切り部搬送機構５１で傾けられれば良いが、洗浄部搬送機構４１も同一角度傾けるようにし、全体を傾けるようにしても良く、こうすることで途中で角度を変える場合に比べて構造を簡素化することができる。
【００８１】
このような洗浄部搬送機構４１の下方に設けられる洗浄部４０の洗浄機構は、搬送方向に沿って洗浄パイプ４２が配置され、洗浄パイプ４２の上部に一定の間隔で洗浄ノズル４３がマグネットコンベアに底部が吸着されて搬送されるボトル状缶Ｃの中心軸方向と一致する方向、すなわち、図５に示すように、洗浄部搬送機構４１の搬送面を水平とする場合には、鉛直上方に噴射するように、図示しない搬送面を傾ける場合には、傾けた搬送面に対して垂直となるように斜め上方に向けて噴射するように取り付けてある。
【００８２】
この洗浄部４０の洗浄機構の洗浄ノズル４３は、洗浄部搬送機構４１による搬送中の洗浄に必要な時間や洗浄に必要な洗浄水の量などによって選定すれば良く、例えば洗浄部搬送機構４１の搬送速度を４５m/minとし、約１・３ｍの洗浄パイプ４２に５３mmピッチで噴孔の直径が３mmの洗浄ノズル４３を取り付けてある。
【００８３】
そして、この洗浄パイプ４２には、図示しない洗浄水供給ポンプや洗浄水タンクが接続され、加圧された洗浄水が供給されるようになっている。
【００８４】
したがって、この洗浄部４０の洗浄機構によれば、倒立状態で底部が吸着されたボトル状缶Ｃが搬送されて来ると、固定状態の洗浄ノズル４３から噴射される洗浄液、例えば清浄な水がボトル状缶Ｃの外面および内面に吹き付けられて洗浄される。  そして、特にボトル状缶Ｃの中心軸と洗浄ノズル４３の噴射方向が一致した場合には、洗浄液が直接ボトル状缶Ｃの内側底面の中心に噴射され、底面を含む内面全体が完全に洗浄される。
【００８５】
次に、この洗浄部４０の前方に水切り部５０が設けられ、この水切り部５０は、主として傾けた状態で底部を吸着して搬送されるボトル状缶Ｃの内外面にエアを吹き付けて洗浄液を除去する水切り機構で構成されるが、これとは別にボトル状缶Ｃの底部外面の凹部に溜まる洗浄水を予め除去する底部外面水切り部６０が洗浄部４０の洗浄部搬送機構４１の最先端部に設けてある。
【００８６】
この洗浄部４０の洗浄部搬送機構４１の最先端部に配置される底部外面水切り部６０は、図１、図２および図７に示すように、容器Ｃの底部外面に付着する洗浄液を除去するため、洗浄部搬送機構４１を構成するコンベアベルト１４とマグネット１８との間に吹出しノズル６１が搬送方向両側に設けられ、コンベアベルト１４の背面からエアを貫通するように斜めに噴出させて容器Ｃの底部外面の凹部に溜まる洗浄液を吹き飛ばすようにしてある。
【００８７】
したがって、洗浄部４０の洗浄部搬送機構４１のコンベアベルト１４としては、吹出しノズル６１からのエアを貫通させることができるメッシュ状の無端ベルトを用いることが好ましい。
【００８８】
こうして容器Ｃの内外部の洗浄が行われ、底部外面の凹部の洗浄液の除去が行われた容器Ｃは、それぞれ独立した洗浄部搬送機構４１から水切り部搬送機構５１に受け渡すようにして搬送され、これによって洗浄部４０での洗浄液が洗浄部搬送機構４１を介して水切り部５０の水切り部搬送機構５１に直接持ち込まれないようして容器Ｃのみが受け渡される。
【００８９】
この水切り部５０の水切り機構は、図１および図６に示すように、水切り部５０の搬送方向に沿って２つのスリットノズル５２が配置され、底部に接続されたエアパイプ５３を介して水切り用エアが図示しない工場エアあるいは専用のコンプレッサおよびエアタンクから供給されるようになっている。
【００９０】
このスリットノズル５２は、図６に示すように、鉛直上方に水切り用エアを吹き付けるようになっており、水切り部搬送機構５１のマグネットコンベアに底部が吸着されて傾けた状態で搬送されるボトル状缶Ｃの中心軸方向と交差するよう噴射される。
【００９１】
これにより、傾けた状態のボトル状缶Ｃに鉛直上方に向けてエアを吹き付けることで、ボトル状缶Ｃの内外面に付着した洗浄水を吹き飛ばすことができるとともに、特に容器Ｃの内部底部に付着する洗浄水が傾斜した下側の内壁面に沿って流れることを促進でき、水切り時間を短縮できるようになる。
【００９２】
この水切り部５０の水切り機構のスリットノズル５２は、水切り部搬送機構５１による搬送中に必要な残水量まで水切りを行うのに必要な時間や水切りに必要なエアの量などによって選定すれば良く、例えば水切り部搬送機構５１の搬送速度を６０m/minとし、２mmの幅のスリットノズル５２を搬送方向に２mの長さ設けるようにしてある。
【００９３】
なお、水切り部５０のスリットノズル５２のスリット内にガイドフィンを取り付けて搬送方向に沿う方向(図６の紙面直角方向)での吹き出し方向を傾けるようにしても良い。
【００９４】
したがって、この水切り部５０の水切り機構によれば、倒立状態で底部が吸着されて傾けた状態のボトル状缶Ｃが搬送されて来ると、固定状態のスリットノズル５２からエアが吹き付けられ、ボトル状缶Ｃの外面および内面に付着している洗浄水が吹き飛ばされて水切りが行われる。
【００９５】
そして、特に傾けて搬送されるボトル状缶Ｃに対して鉛直上方にエアが吹き付けられるので、底部など容器内面に付着する洗浄液の流れ出しを促進することができ、短時間に所定の残水量、例えば４〜６秒程度で残水量を０．５ml以下にすることができる。
【００９６】
この容器を傾けることによる残水量の低減は、実験によれば、容器を鉛直下方に向けた場合に比べ、エアの噴射時間によっても異なるが、同一噴射時間に対して明確な差異があり、例えば水平から６０度の角度に傾けた場合には、９０度の鉛直状態の場合に比べ、５〜２８％の残水量の低減効果があった。なお、エアの噴射量については、容器の材料や形状、ライン速度やライン環境などの製造条件、などの諸条件に合わせて調整可能であり、前記諸条件によっては、エアを使用せず水切りを行うようにしてもよい。
【００９７】
なお、洗浄部２０および水切り部３０は洗浄部搬送機構４１および水切り部搬送機構５１とともにカバーで覆われており、洗浄水や水切りによる洗浄水が周囲に飛散しないようにしてある。
【００９８】
こうして洗浄され、水切りが行われた容器Ｃは、水切り部搬送機構５１から出側の反転機構７０に受け渡され、倒立状態から正立状態に反転されて次の工程に送られる。
【００９９】
この出側の反転機構７０は、入り側の反転機構１０を構成する入り側反転コンベア１１と基本的に同一の構成であり、同一部分に同一記号を記し、重複する説明は省略する。
【０１００】
この出側の反転機構７０では、入り側と異なり、コンベアベルト１４の配置が斜め前方に傾いた部分で倒立状態の容器を受け取り、反転部１５で反転したのち、水平部分から排出するようにしてある。
【０１０１】
次に、このように構成した容器の洗浄・水切り装置Ａの動作とともに、容器の洗浄・水切り方法について説明する。
【０１０２】
この容器の洗浄・水切り装置Ａでは、正立状態のボトル状缶Ｃが前工程から送られて来ると、入り側反転機構１０のツイスト反転機構１１のコンベアベルト１４上に底部が吸着されて搬送が開始され、反転部１５でボトル状缶Ｃが反転されて倒立状態となり、コンベアベルト１４の出側からは倒立状態で送り出される。
【０１０３】
すると、ボトル状缶Ｃが把持搬送部２０の１対のベルトコンベア２１に受け渡されて胴部が挟まれた状態で搬送され、この胴部が挟まれた状態で搬送される間に、倒立状態のボトル状缶Ｃの内部に混入している磁性や非磁性の異物などが自然落下によって排出されるとともに、ボトル状缶Ｃの底部外面に底部外面洗浄部３０の底部外面洗浄ノズル３１から洗浄水が噴射され、ボトル状缶Ｃの底部外面が洗浄される。
【０１０４】
これにより、入り側反転機構１０のマグネット１８でボトル状缶Ｃの底部を吸着して反転して倒立することで、ボトル状缶Ｃの底部に、例え磁性の異物が吸着していても、把持搬送部２０による搬送中にこの磁性の異物を排出することができる。
【０１０５】
この後、容器の洗浄・水切り装置Ａでは、洗浄部搬送機構４１のマグネットコンベアで把持搬送部２０から搬送されて来る反転倒立状態のボトル状缶Ｃを受け取り、洗浄部４０の上方を水平方向に搬送する。  
この洗浄部４０では、倒立状態で底部が吸着されたボトル状缶Ｃが搬送されて来ると、固定状態の洗浄ノズル４３から噴射される例えば清浄な水の洗浄液がボトル状缶Ｃの外面および内面に吹き付けられて洗浄され、特にボトル状缶Ｃの中心軸と洗浄ノズル４３の噴射方向が一致した場合には、図５に示すように、洗浄液が直接ボトル状缶Ｃの内側底面の中心に噴射され、底面を含む内面全体が完全に洗浄される。
【０１０６】
そして、洗浄後、洗浄部搬送機構４１の先端部にボトル状缶Ｃが搬送されると、底部外面水切り部６０の下方に倒立状態のボトル状缶Ｃが位置することになり、コンベアベルト１４を貫通して吹出しノズル６１から噴射されるエアによってボトル状缶Ｃの底部外面の凹部に溜まる洗浄液が吹き飛ばされて除去される。
【０１０７】
こうして洗浄および底部外面の水切りが行われたボトル状缶Ｃは、洗浄部搬送機構４１から水切り部５０の水切り部搬送機構５１に受け渡され、洗浄部４０の洗浄液が水切り部５０に直接持ち込まれないようにして水切りを効率的に行うようにする。
【０１０８】
この水切り部５０に、図６に示すように、倒立状態で底部が吸着されて傾けた状態のボトル状缶Ｃが搬送されて来ると、固定状態のスリットノズル５２からエアが吹き付けられ、ボトル状缶Ｃの外面および内面に付着している洗浄水が吹き飛ばされて水切りが行われ、特にボトル状缶Ｃの内部には、傾けて搬送されるボトル状缶Ｃに対して鉛直上方にエアが吹き付けられ、底部など容器内面に付着する洗浄液の流れ出しを促進して短時間に所定の残水量まで水切りが行われる。
【０１０９】
こうして洗浄され、水切りが行われた容器は、水切り部搬送機構５１から出側の反転機構７０に受け渡され、反転部１５で倒立状態から正立状態に反転されて内容物などの充填工程など次の工程に送られる。
【０１１０】
このような容器の洗浄・水切り方法および装置Ａによれば、ボトル状缶Ｃの底部を吸着し入り側反転機構１０のツイスト反転機構１１で反転して倒立させて洗浄部搬送機構４１と水切り部搬送機構５１のマグネットコンベアで搬送しながら洗浄部４０の洗浄ノズル４３から噴射した洗浄液で洗浄し、水切り部５０のスリットノズル５２で鉛直方向に対して傾けたボトル状缶Ｃにエアーを吹き付けて水切りした後、出側の反転機構７０で再反転して正立させるようにしたので、ボトル状缶Ｃの底部をマグネットで吸着し、この状態で反転して倒立状態にしながら搬送することで、天面開口部の損傷を防止し、洗浄開始から同一状態で効率良く洗浄することができ、洗浄部４０では噴射した洗浄液で洗浄することで、必要な洗浄ができ、水切り部５０ではボトル状缶Ｃを鉛直方向に対して傾けてエアーを吹き付けるようにすることで、鉛直状態の場合に比べて一層水切りを短時間で行なうことができる。
【０１１１】
また、この容器の洗浄・水切り方法によれば、ボトル状缶の中心軸に沿って洗浄液を噴射することで、必要最小限の洗浄水で内側底部も含め内部全体の必要な洗浄ができ、ボトル状缶Ｃのバランス用や搬送のための水が不要であり、洗浄水の使用量を大幅に削減することができる。
【０１１２】
さらに、この容器の洗浄・水切り装置Ａによれば、コンベアベルト１４をひねって上下を反転できるツイスト反転機構１１で入り側および出側の反転機構１０，７０を構成したので、簡単な構造でボトル状缶Ｃなどの容器を簡単に反転することができる。
【０１１３】
また、この容器の洗浄・水切り装置Ａによれば、ボトル状缶Ｃを反転倒立させた後、マグネットの吸着によらず搬送する把持搬送部２０を設けて搬送するようにしたので、ボトル状缶Ｃの底部に例え磁性の異物が混入している場合でもこれを排出することができる。
【０１１４】
さらに、この把持搬送部２０に底部外面洗浄部３０を設けるようにしたので、ボトル状缶Ｃの底部外面を洗浄することもできる。
【０１１５】
また、底部外面水切り部６０を設けてボトル状缶Ｃの底部外面の凹部に溜まる洗浄液を吹出しノズル６１から噴射するエアで吹き飛ばすようにしたので、底部外面に付着したり、溜まる水を完全に除去することができる。
【０１１６】
さらに、洗浄部４０と水切り部５０とで、独立した搬送機構４１、５１を設けるようにしてボトル状缶Ｃだけを受け渡すようにしたので、洗浄部４０の洗浄液が水切り部５０に直接持ち込まれることが防止でき、効率良く水切りを行なうことができる。
【０１１７】
次に、この発明の容器の洗浄・水切り装置の他の一実施の形態について、図８により説明する。
【０１１８】
この容器の洗浄・水切り装置Ｂでは、入り側および出側の反転機構が異なるものであり、前工程から高い位置でコンベアを介して送られてくるボトル状缶Ｃを洗浄・水切り後に次工程の低い位置に合わせて送り出すことができるようにするため、入り側搬送機構８０が上下方向に配置されたマグネットコンベア８１で構成され、成立状態のボトル状缶Ｃの底部を吸着し、上部の端部スプロケット８２を越えることで９０度方向を変え、さらに下部の端部スプロケット８３を通過させることで９０度方向を変えることで反転状態とするようになっている。
【０１１９】
そして、反転されたボトル状缶Ｃは、既に説明した実施の形態と同様に、水平状態の１対のベルトコンベアで構成した把持搬送部２０と、マグネットコンベアで構成した洗浄部搬送機構４１および水切り部搬送機構５１とに受け渡されて倒立状態で搬送される間に異物の排出、底部外面洗浄部３０による底部外面の洗浄、洗浄部４０による容器内外面の洗浄、底部外面水切り部６０による底部外面の水切り、水切り部５０による容器内外面の水切りが行われる。
【０１２０】
水切り後の倒立状態のボトル状缶Ｃを次工程に送り出す出側の反転機構９０もマグネットコンベアで構成され、下側のコンベアベルトが水切り部搬送機構５１のマグネットコンベアの出側から倒立状態のボトル状缶Ｃを受け取り可能に配置されるとともに、湾曲部で曲げられて他の部分が水切り部搬送機構５１と平行となるように配置されており、上下のコンベアベルトの間隔の間に洗浄部搬送機構４１と水切り部搬送機構５１が入るようにすることで互いが干渉しないようにしてある。
【０１２１】
そして、この出側の反転機構９０では、倒立状態のボトル状缶Ｃを受け取った後、端部スプロケット９１を通過することで反転されて正立状態とされるようになっている。
【０１２２】
このような入り側および出側の反転機構８０，９０によっても前工程の高い位置からコンベアを介して送られてくる正立状態のボトル状缶Ｃを反転して倒立状態とした後、搬送しながら異物の排出・洗浄・水切りを行い、その後反転して正立状態にして次工程の低い位置に合わせてボトル状缶Ｃを送り出すことができる。
【０１２３】
そして、異物の排出・洗浄・水切りについては、既に説明した把持搬送部２０、洗浄部４０および水切り部５０と同一構成であり、同一の作用効果を奏し、必要最少限の洗浄水で洗浄でき、傾けた状態のボトル状缶Ｃにエアを吹き付けて水切りすることで、短時間に必要な残水量にすることができる。
【０１２４】
なお、上記２つの実施の形態では、容器として磁性体のボトル状缶を例に説明したが、磁性体以外の材料の容器の場合にも適用でき、この場合には、マグネットコンベアに代え、真空吸着式のコンベアなどを用いるようにすれば良く、マグネットコンベアを用いない場合には、磁性の異物も吸着されることがないので把持搬送部を省略するようにしても良い。
【０１２５】
また、容器の形状もボトル状に限らず、通常の円筒缶であっても他の特殊形状の缶などの容器であっても良く、底部をマグネットや真空吸着で吸着でき、そのとき開口部が下方に位置するものであれば、広く適用でき、洗浄水を削減でき、水切り時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２６】
【図１】この発明の容器の洗浄・水切り装置をボトル状缶に適用した場合の一実施の形態にかかる全体の概略構成図である。
【図２】この発明の容器の洗浄・水切り装置をボトル状缶に適用した場合の一実施の形態にかかる磁性の異物を排出する把持搬送部の概略構成図である。
【図３】この発明の容器の洗浄・水切り装置をボトル状缶に適用した場合の一実施の形態にかかる把持搬送部の概略平面図である。
【図４】この発明の容器の洗浄・水切り装置をボトル状缶に適用した場合の一実施の形態にかかる底部外面洗浄部の概略構成図である。
【図５】この発明の容器の洗浄・水切り装置をボトル状缶に適用した場合の一実施の形態にかかる洗浄部を拡大した概略構成図である。
【図６】この発明の容器の洗浄・水切り装置をボトル状缶に適用した場合の一実施の形態にかかる水切り部を拡大した概略構成図である。
【図７】この発明の容器の洗浄・水切り装置をボトル状缶に適用した場合の一実施の形態にかかる底部外面水切り部を拡大した概略構成図である。
【図８】この発明の容器の洗浄・水切り装置をボトル状缶に適用した場合の他の一実施の形態にかかる全体の概略構成図および概略平面図である。
【図９】従来のグラビティリンザの概略構造を示す概略縦断面図および概略横断面図である。
【符号の説明】
【０１２７】
Ａ，Ｂ        容器の洗浄・水切り装置
Ｃ            容器(ボトル状缶)
１０          入り側反転機構
１１          ツイスト反転機構
１２          端部スプロケット
１３          ガイドスプロケット
１４          コンベアベルト(ベルト状搬送部材)
１５          反転部
１６          フレーム
１７          チェーンレール
１８          マグネット
２０          把持搬送部
２１          ベルトコンベア
２２          コンベアベルト
２３          テンションベルト
２４          テンション機構
３０          底部外面洗浄部
３１          底部外面洗浄ノズル
４０          洗浄部
４１          洗浄部搬送機構(マグネットコンベア)
４２          洗浄パイプ
４３          洗浄ノズル
５０          水切り部
５１          水切り部搬送機構(マグネットコンベア)
５２          スリットノズル
５３          エアパイプ
６０          底部外面水切り部
６１          吹出しノズル
７０          出側の反転機構
８０          入り側反転機構
８１          マグネットコンベア
８２，８３    端部スプロケット
９０          出側の反転機構
９１          端部スプロケット
【図１】
2005081266.tif 000003
【図２】
2005081266.tif 000004
【図３】
2005081266.tif 000005
【図４】
2005081266.tif 000006
【図５】
2005081266.tif 000007
【図６】
2005081266.tif 000008
【図７】
2005081266.tif 000009
【図８】
2005081266.tif 000010
【図９】
2005081266.tif 000011