(57)【要約】【課題】  画像データの印刷データへの変換を、ＲＡＭを増設することなく、円滑に実現することを目的とする。【解決手段】  プリンタ２０，ＤＶＤレコーダ１０およびデータ処理装置１５を一体として備えた印刷装置１では、周辺機器からＲＧＢデータであるオリジナル画像データＯＲＧが入力されたとき、データ処理装置１５が、オリジナル画像データＯＲＧと同一のＲＧＢデータであるコピー画像データＣＯＰをＤＶＤ−ＲＷに書き込む。この後、オリジナル画像データＯＲＧやコピー画像データＣＯＰについて所定の印刷指示がなされたとき、データ処理装置１５は、ＤＶＤ−ＲＷから印刷対象となるコピー画像データＣＯＰを読み出し、該コピー画像データＣＯＰをＣＭＹデータである印刷データＦＮＬに変換し、変換後の印刷データＦＮＬをＤＶＤ−ＲＷに書き込む。この後、データ処理装置１５は、ＤＶＤ−ＲＷに書き込まれた印刷データＦＮＬを読み出してプリンタ２０に出力する。【選択図】  図１
2005212345.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータによる取り扱いが可能な形式の画像データをプリンタで印刷可能な形式の印刷データに変換する制御を行なう制御装置を備えたデータ変換装置であって、
前記制御装置には、データの書き換えが可能なＤＶＤに対するデータの読み書きや消去を行なうＤＶＤ駆動装置が接続されており、
前記制御装置は、
前記画像データが入力されたとき、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記入力された画像データを前記ＤＶＤに書き込む画像データ書込手段と、
該ＤＶＤに書き込まれた画像データについて所定の印刷指示がなされたとき、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記ＤＶＤから印刷対象となる画像データを読み出す画像データ読出手段と、
該読み出された画像データを前記印刷データに変換する第１の変換手段と、
該第１の変換手段により前記印刷データへの変換がなされたとき、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記変換後の印刷データを、前記ＤＶＤの前記画像データが未だ書き込まれていない領域に書き込む印刷データ書込手段と、
該ＤＶＤへの印刷データの書き込み後に、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記ＤＶＤに書き込まれた印刷データを読み出す印刷データ読出手段と、
該印刷データ読出手段によって読み出された印刷データを前記プリンタ側に出力する出力手段と
を備えたデータ変換装置。
【請求項２】
前記制御装置は、前記印刷データの出力が開始された後、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、既に出力された印刷データを前記ＤＶＤから消去する印刷データ消去手段を備えた請求項１に記載のデータ変換装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のデータ変換装置であって、
前記制御装置は、
前記第１の変換手段により前記印刷データへの変換がなされるとき、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記印刷データへの変換の途中で生成される中間的データを、前記ＤＶＤの前記画像データおよび前記印刷データが未だ書き込まれていない領域に書き込む中間的データ書込手段と、
所定の指示に基づいて、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記ＤＶＤに書き込まれた中間的データを読み出し、該読み出された中間的データを、前記第１の変換手段による変換後の印刷データとは異なる印刷データに変換する第２の変換手段と
を備えたデータ変換装置。
【請求項４】
前記制御装置は、所定のタイミングで、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記中間的データを前記ＤＶＤから消去する中間的データ消去手段を備えた請求項３に記載のデータ変換装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載のデータ変換装置であって、
前記制御装置には、取り外し可能な記憶媒体が装着され、該記憶媒体に記録された画像データを読み出す読出装置が接続されており、
前記制御装置は、該読出装置に装着された前記記憶媒体から前記画像データを読み出す読出手段を備え、
前記画像データ書込手段は、前記読出手段によって読み出された画像データを入力して前記ＤＶＤに書き込む手段である
データ変換装置。
【請求項６】
請求項５に記載のデータ変換装置であって、
前記読出手段は、前記読出装置に装着された記憶媒体から、該記憶媒体に記憶されている全ての前記画像データを読み出す手段であり、
前記画像データ書込手段は、前記読出手段によって読み出された画像データを順次に入力して前記ＤＶＤに書き込む手段である
データ変換装置。
【請求項７】
請求項６に記載のデータ変換装置であって、
前記制御装置は、前記読出装置に前記記憶媒体が装着されたことを検出する検出手段を備え、
前記読出手段は、前記検出手段により記憶媒体の装着が検出されたとき、前記読出装置による前記画像データの読み出しを開始する手段である
データ変換装置。
【請求項８】
前記制御装置は、前記読出装置に装着された記憶媒体から読み出された画像データが前記ＤＶＤに書き込まれた後、該読出装置に装着された記憶媒体からの画像データの読み出しを禁止する読出禁止手段を備えた請求項６または７に記載のデータ変換装置。
【請求項９】
前記読出装置を一体として備えた請求項５ないし８のいずれかに記載のデータ変換装置。
【請求項１０】
前記制御装置は、所定の指示を受けたとき、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記画像データ書込手段によってＤＶＤに書き込まれた画像データの内容を表示する表示手段を備えた請求項１ないし９のいずれかに記載のデータ変換装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載のデータ変換装置であって、
前記制御装置は、デジタルデータに基づいて画像を形成するテレビを接続可能に構成されており、
前記表示手段は、前記ＤＶＤに書き込まれた画像データを、前記テレビの画面に表示可能な映像信号として出力する映像信号出力手段を備えた
データ変換装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載のデータ変換装置であって、
前記制御装置は、
前記テレビにおいて形成された画像を表わす画像データを入力可能に構成されており、
前記テレビから前記画像データが入力されたとき、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記入力された画像データを前記ＤＶＤに書き込むテレビ画像データ書込手段を備えた
データ変換装置。
【請求項１３】
請求項１０ないし１２のいずれかに記載のデータ変換装置であって、
前記制御装置は、
所定の操作に基づいて、前記表示手段によって表示された複数の画像データの中から、削除する画像データを指定する指定手段と、
該指定手段による指定がなされたとき、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、指定された画像データを前記ＤＶＤから消去する画像データ消去手段と
を備えたデータ変換装置。
【請求項１４】
前記ＤＶＤ駆動装置を内蔵して備えた請求項１ないし１３のいずれかに記載のデータ変換装置。
【請求項１５】
請求項１ないし１４のいずれかに記載のデータ変換装置を一体として備え、該データ変換装置が備える前記印刷データ出力手段によって出力された印刷データを用いて印刷を行なうプリンタ。
【請求項１６】
コンピュータによる取り扱いが可能な形式の画像データをプリンタで印刷可能な形式の印刷データに変換するデータ変換方法であって、
前記画像データを入力し、
該画像データが入力されたとき、データの書き換えが可能なＤＶＤに対するデータの読み書きや消去を行なうＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記入力された画像データを前記ＤＶＤに書き込み、
該ＤＶＤに書き込まれた画像データについて所定の印刷指示がなされたとき、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記ＤＶＤから印刷対象となる画像データを読み出し、
該読み出された画像データを前記印刷データに変換し、
該印刷データへの変換がなされたとき、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記変換後の印刷データを、前記ＤＶＤの前記画像データが未だ書き込まれていない領域に書き込み、
該ＤＶＤへの印刷データの書き込み後に、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記ＤＶＤに書き込まれた印刷データを読み出し、
該読み出された印刷データを前記プリンタ側に出力する
データ変換方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載のデータ変換方法であって、
前記印刷データへの変換がなされるとき、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記印刷データへの変換の途中で生成される中間的データを、前記ＤＶＤの前記画像データおよび前記印刷データが未だ書き込まれていない領域に書き込み、
所定の指示に基づいて、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記ＤＶＤに書き込まれた中間的データを読み出し、該読み出された中間的データを前記印刷データに変換する
データ変換方法。
【請求項１８】
請求項１６または１７に記載のデータ変換方法であって、
取り外し可能な記憶媒体が装着され、該記憶媒体に記録された画像データを読み出す読出装置に装着された前記記憶媒体から前記画像データを読み出し、
該読み出された画像データを入力して前記ＤＶＤに書き込む
データ変換方法。
【請求項１９】
請求項１６ないし１８のいずれかに記載のデータ変換方法によって出力された印刷データを用いて印刷を行なう印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータによる取り扱いが可能な形式の画像データをプリンタで印刷可能な形式の印刷データに変換する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータで扱われるカラー画像のデータ（以下、画像データという）は、通常、通常、Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色の階調値によって表現されている。これに対し、プリンタでのカラー印刷に用いられるデータ（以下、印刷データという）は、基本的には、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー）の各色のドット分布によって表現されている。このように、両者はカラー画像の表現方法が大きく異なっているため、コンピュータのモニタ等に表示されるカラー画像を印刷するためには、まず、画像データを印刷データに変換しておく必要がある。
【０００３】
こうした画像データの印刷データへの変換に際しては、変換対象となる画像データを展開し、加えて、変換後の印刷データをプリンタに転送可能に保持する必要がある。こうした画像データの展開や変換後の印刷データの保持は、従来、コンピュータやプリンタが備えるＲＡＭのバッファ領域を利用して行なわれていた（例えば、特許文献１を参照）。また、変換に際してＲＡＭに一時的に記憶された画像データおよび印刷データは、共に、印刷終了後、消去されていた。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１７７１７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、カラー画像を表わすデータ量は、デジタル機器の高解像度化等に伴って増加する傾向にあり、現在汎用されているＭＢ（メガバイト）単位の容量のＲＡＭでは、将来、画像データの展開や変換後の印刷データの保持が不十分となるおそれがあった。一方、こうした傾向に対処してＲＡＭを増設した場合には、コンピュータやプリンタのコストが高くなり、コンピュータやプリンタの普及が妨げられてしまうという難点があった。
【０００６】
また、従来では、変換に際して展開される画像データおよび変換後の印刷データは、メモリの有効活用の観点から、印刷の完了と共にＲＡＭ上から消去されていた。画像データの印刷データへの変換の際に生成されるデータ（例えば、変換後の印刷データ）は、特定のプリンタ以外の装置では扱うことができないため、印刷を行なった後にも保持しておく必要性は低いと考えられたからである。この結果、従来の印刷データへの変換手法では、一旦生成したデータの有効利用が図られていないという課題が生じていた。
【０００７】
本発明は、上記した問題点の少なくとも１つを解決するためになされ、画像データの印刷データへの変換を、ＲＡＭを増設することなく、円滑に実現することを目的として、以下の構成を採った。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のデータ変換装置は、
コンピュータによる取り扱いが可能な形式の画像データをプリンタで印刷可能な形式の印刷データに変換する制御を行なう制御装置を備えたデータ変換装置であって、
前記制御装置には、データの書き換えが可能なＤＶＤに対するデータの読み書きや消去を行なうＤＶＤ駆動装置が接続されており、
前記制御装置は、
前記画像データが入力されたとき、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記入力された画像データを前記ＤＶＤに書き込む画像データ書込手段と、
該ＤＶＤに書き込まれた画像データについて所定の印刷指示がなされたとき、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記ＤＶＤから印刷対象となる画像データを読み出す画像データ読出手段と、
該読み出された画像データを前記印刷データに変換する第１の変換手段と、
該第１の変換手段により前記印刷データへの変換がなされたとき、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記変換後の印刷データを、前記ＤＶＤの前記画像データが未だ書き込まれていない領域に書き込む印刷データ書込手段と、
該ＤＶＤへの印刷データの書き込み後に、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記ＤＶＤに書き込まれた印刷データを読み出す印刷データ読出手段と、
該印刷データ読出手段によって読み出された印刷データを前記プリンタ側に出力する出力手段と
を備えたことを要旨とする。
【０００９】
また、上記データ変換装置と同様の技術を用いてなされた本発明のデータ変換方法は、
コンピュータによる取り扱いが可能な形式の画像データをプリンタで印刷可能な形式の印刷データに変換するデータ変換方法であって、
前記画像データを入力し、
該画像データが入力されたとき、データの書き換えが可能なＤＶＤに対するデータの読み書きや消去を行なうＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記入力された画像データを前記ＤＶＤに書き込み、
該ＤＶＤに書き込まれた画像データについて所定の印刷指示がなされたとき、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記ＤＶＤから印刷対象となる画像データを読み出し、
該読み出された画像データを前記印刷データに変換し、
該印刷データへの変換がなされたとき、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記変換後の印刷データを、前記ＤＶＤの前記画像データが未だ書き込まれていない領域に書き込み、
該ＤＶＤへの印刷データの書き込み後に、前記ＤＶＤ駆動装置を駆動して、前記ＤＶＤに書き込まれた印刷データを読み出し、
該読み出された印刷データを前記プリンタ側に出力することを要旨とする。
【００１０】
本発明のデータ変換装置では、コンピュータによる取り扱いが可能な形式の画像データをプリンタで印刷可能な形式の印刷データに変換する制御を行なう制御装置に、データの書き換えが可能なＤＶＤに対するデータの読み書きや消去を行なうＤＶＤ駆動装置が接続されている。制御装置は、画像データが入力されたとき、ＤＶＤ駆動装置を駆動して、入力された画像データを前記ＤＶＤに書き込む（画像データ書込手段）。こうした書き込みにより、印刷データへの変換対象となる画像データがＤＶＤの記憶領域に展開される。この後、ＤＶＤに書き込まれた画像データについて所定の印刷指示がなされたとき、制御装置は、ＤＶＤ駆動装置を駆動して、ＤＶＤから印刷対象となる画像データを読み出し（画像データ読出手段）、該読み出された画像データを印刷データに変換する（第１の変換手段）。こうした画像データの印刷データへの変換がなされたとき、制御装置は、ＤＶＤ駆動装置を駆動して、変換後の印刷データを、ＤＶＤの前記画像データが未だ書き込まれていない領域に書き込む（印刷データ書込手段）。こうした書き込みにより、変換後の印刷データがＤＶＤの記憶領域に保持される。このＤＶＤへの印刷データの書き込み後に、制御装置は、ＤＶＤ駆動装置を駆動して、ＤＶＤに書き込まれた印刷データを読み出し（印刷データ読出手段）、該読み出された印刷データをプリンタ側に出力する（出力手段）。本発明のデータ変換方法においても、上記のデータ変換装置とほぼ同様の処理が行われる。
【００１１】
このように、画像データの印刷データへの変換に際し、変換対象となる画像データの展開および変換後の印刷データの保持がＤＶＤの記憶領域を利用して行なわれることで、画像データの印刷データへの変換を、ＲＡＭを増設することなく、円滑に実現することができる。また、印刷データへの変換対象となる画像データは、不揮発的な記憶媒体であるＤＶＤに展開されるので、展開された画像データを用いて印刷データへの変換が行なわれた後においても、ＤＶＤに永続的に記憶される。従って、既に印刷データへの変換がなされた画像データを、再度の印刷データへの変換や印刷データへの変換以外の目的に広く活用することができる。例えば、画像データの印刷データへの変換に際して展開される画像データは、ＲＧＢ色空間によって表現されていることから、他の周辺機器（例えば、モニタやスキャナ，デジタルカメラなど）においても扱うことが可能であり、変換終了後における潜在的な有用性が高いと考えられる。
【００１２】
上記のデータ変換装置およびデータ変換方法には、様々な展開を考えることができる。以下、データ変換装置を例にとって説明するが、データ変換方法としても、ほぼ同様の展開が可能である。
【００１３】
制御装置が、印刷データの出力が開始された後、ＤＶＤ駆動装置を駆動して、既に出力された印刷データをＤＶＤから消去する構成を備えることも望ましい。このように既に印刷に用いられた印刷データがＤＶＤから自動的に消去されることで、ＤＶＤの空き領域が確保される。従って、ＤＶＤの記憶領域を有効に活用することができる。
【００１４】
制御装置が、前記第１の変換手段により印刷データへの変換がなされるとき、ＤＶＤ駆動装置を駆動して、印刷データへの変換の途中で生成される中間的データを、ＤＶＤの前記画像データおよび前記印刷データが未だ書き込まれていない領域に書き込む中間的データ書込手段と、所定の指示に基づいて、ＤＶＤ駆動装置を駆動して、ＤＶＤに書き込まれた中間的データを読み出し、該読み出された中間的データを、第１の変換手段による変換後の印刷データとは異なる印刷データに変換する第２の変換手段とを備えることも好適である。こうすれば、画像データの印刷データへの変換がなされるとき、中間的データがＤＶＤの記憶領域に保持される。よって、既に印刷データへの変換がなされた画像データを、先の変換時とは印刷設定のパラメータを変えて、再度、印刷データに変換しようとする場合に、ＤＶＤに保持された中間的データを利用して印刷データへの変換を行なうことが可能となり、画像データの印刷データへの変換処理の全工程をやり直す必要がない。従って、画像データの印刷データへの変換の際に生成されたデータの有効利用を図ることができる。
【００１５】
なお、第２の変換手段による変換後の印刷データは、該変換に伴ってＤＶＤ駆動装置を駆動して、ＤＶＤの、画像データや中間的データ，他の印刷データが未だ書き込まれていない領域に書き込まれることとしてもよいし、ＲＡＭを備える場合にはＲＡＭに書き込まれることとしてもよい。制御装置は、こうして書き込まれた印刷データを読み出して、プリンタ側に出力することができる。例えば、第２の変換手段による変換後の印刷データをＤＶＤに書き込む場合には、上記した印刷データ読出手段，出力手段によって、印刷データの読み出し，出力を実現することができる。
【００１６】
制御装置が、所定のタイミングで、ＤＶＤ駆動装置を駆動して、中間的データをＤＶＤから消去する中間的データ消去手段を備えることも好ましい。こうすれば、ＤＶＤの空き領域が確保され、ＤＶＤの記憶領域を有効に活用することができる。なお、所定のタイミングとしては、先になされた印刷データへの変換に際して変換対象とされた画像データとは異なる画像データが制御装置に入力された後、ＤＶＤの空き領域が一定量以下になったとき等を考えることができる。
【００１７】
取り外し可能な記憶媒体が装着され、該記憶媒体に記録された画像データを読み出す読出装置が制御装置に接続されている場合には、制御装置が、読出装置に装着された記憶媒体から前記画像データを読み出す読出手段を備えると共に、上記の画像データ書込手段を、該読出手段によって読み出された画像データを入力してＤＶＤに書き込む手段としてもよい。こうすれば、読出装置に装着された記憶媒体に記憶されている画像データはＤＶＤにコピーされる。この後に印刷指示がなされたとき、印刷対象となる画像データは、画像データ読出手段によって、ＤＶＤから読み出される。このため、記憶媒体に記憶された画像データを印刷データに変換する場合に、記憶媒体にアクセスする頻度が少なくなり、印刷指示がなされるごとに記憶媒体から画像データを読み出す必要がなくなる。これにより、印刷指示に基づいた記憶媒体からの画像データの読み出し中に記憶媒体が誤って取り出され、記憶媒体内のオリジナルな画像データ（以下、オリジナルデータという）が破損してしまうといった事態の発生が防止される。従って、記憶媒体内のオリジナルデータを保護することができる。
【００１８】
制御装置が、読出装置に装着された記憶媒体から、該記憶媒体に記憶されている全ての画像データを読み出し、該読み出された画像データを順次に入力してＤＶＤに書き込むことも好適である。こうすれば、記憶媒体内の全ての画像データがＤＶＤにコピーされる。従って、この後の印刷指示に伴う記憶媒体へのアクセスをなくすことができる。
【００１９】
制御装置が、読出装置に記憶媒体が装着されたことを検出する検出手段を備え、該検出手段により記憶媒体の装着が検出されたとき、読出装置による画像データの読み出しを開始することも望ましい。こうすれば、読出装置に記憶媒体が装着されると、記憶媒体に記憶されている画像データが自動的に読み出されてＤＶＤにコピーされる。従って、使用者は、記憶媒体に記憶された画像データを印刷データに変換しようとする際に、記憶媒体からの読み出しの開始を指示する等の操作を行なう必要がなく、簡便である。
【００２０】
制御装置が、読出装置に装着された記憶媒体から読み出された画像データがＤＶＤに書き込まれた後、該読出装置に装着された記憶媒体からの画像データの読み出しを禁止する読出禁止手段を備えることも好ましい。こうすれば、ＤＶＤへの画像データの書き込み後になされる記憶媒体への不要なアクセスをなくすことが可能となり、記憶媒体内のオリジナルデータを十全に保護することができる。
【００２１】
上記のデータ変換装置が読出装置を一体として備えることとしてもよい。こうすれば、記憶媒体に記憶された画像データを印刷データに変換しようとする際に、読出装置をデータ変換装置に接続する作業が不要となり、利便性を高めることができる。
【００２２】
制御装置が、前記画像データ書込手段によってＤＶＤに書き込まれた画像データの内容を表示する表示手段を備えることも好適である。こうすれば、画像データが印刷データに変換される前後において、画像データの内容を確認することが可能となり、便利である。例えば、使用者は、表示内容を見て、ＤＶＤへの保存が不要な画像データや印刷が必要な画像データを選択することができる。
【００２３】
制御装置が、デジタルデータに基づいて画像を形成するテレビを接続可能に構成されている場合には、表示手段を、ＤＶＤに書き込まれた画像データを、テレビの画面に表示可能な映像信号として出力する映像信号出力手段を備える手段とすればよい。更に、制御装置が、テレビにおいて形成された画像を表わす画像データを入力可能に構成されている場合には、テレビから画像データが入力されたとき、ＤＶＤ駆動装置を駆動して、入力された画像データを前記ＤＶＤに書き込むテレビ画像データ書込手段を備える構成としてもよい。こうすれば、テレビに映し出される画像について、この画像を表わす画像データを、ＤＶＤに書き込んだり、印刷データに変換したりすることが可能となる。従って、テレビに映し出される画像の保存や印刷を簡便に行なうことができる。
【００２４】
制御装置が、所定の操作に基づいて、前記表示手段によって表示された複数の画像データの中から、削除する画像データを指定する指定手段と、該指定手段による指定がなされたとき、ＤＶＤ駆動装置を駆動して、指定された画像データをＤＶＤから消去する画像データ消去手段とを備えることも好ましい。こうすれば、不要となった画像データを個別にＤＶＤから削除することが可能となり、この結果、ＤＶＤの空き領域が確保される。従って、ＤＶＤの記憶領域を有効に活用することができる。また、制御装置が、ＤＶＤ駆動装置の駆動中におけるＤＶＤの排出を禁止する排出禁止手段を備えることも、ＤＶＤ上の画像データや印刷データの破損を防止することができる点で望ましい。
【００２５】
上記のデータ変換装置がＤＶＤ駆動装置を内蔵して備えることとしてもよい。こうすれば、画像データを入力して印刷データに変換しようとする際に、ＤＶＤ駆動装置をデータ変換装置に接続する作業が不要となり、利便性を高めることができる。
【００２６】
上記のデータ変換装置が備える出力手段または印刷データ出力手段によって出力された印刷データを用いて印刷を行なうプリンタとして、発明を把握することもできる。このプリンタが上記のデータ変換装置を一体として備えることとしてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以上説明した本発明の構成および作用を一層明らかにするために、以下、本発明の実施の形態を、以下の順序で説明する。
Ａ．実施例
Ａ−１．印刷装置１の構成
Ａ−２．データ変換処理の内容
Ａ−３．画像印刷処理の内容
Ａ−４．作用効果
Ｂ．変形例
【００２８】
Ａ．実施例：
Ａ−１．印刷装置１の構成：
図１は本発明の実施例である印刷装置１を用いた印刷システムＰＳの構成を示す説明図である。図１に示すように、印刷システムＰＳは、プリンタ２０，ＤＶＤレコーダ１０およびデータ処理装置１５を一体として備えた印刷装置１と、印刷装置１の入力側に接続された周辺機器と、印刷装置１の出力側に接続されたテレビ９４とから構成されている。プリンタ２０，ＤＶＤレコーダ１０およびデータ処理装置１５は、印刷装置１の筐体内に収納されている。
【００２９】
印刷装置１の入力側は、オリジナル画像データＯＲＧを保持する各種の周辺機器を接続可能に構成されている。オリジナル画像データＯＲＧは、各周辺機器において取得された静止画像を画素毎のＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）各色の階調値で表現したデジタルデータである。これらの周辺機器の一例として、図１では、デジタルスチルカメラ８０、デジタルビデオカメラ８２、スキャナ８４、携帯電話８６、コンピュータ９０、動画から静止画を切り出す機能を備えたＤＶＤプレイヤー９２、テレビ９４を示している。これらの各機器において、オリジナル画像データＯＲＧは、デジタルスチルカメラ８０，デジタルビデオカメラ８２に装着されるメモリカード８１，８３や、コンピュータ９０のＵＳＢポートに接続されるＵＳＢメモリスティック８８、スキャナ８４，携帯電話８６，コンピュータ９０，ＤＶＤプレイヤー９２，テレビ９４に設けられたＲＡＭ，ＥＥＰＲＯＭ，ハードディスク等の記憶装置８５，８７，９１，９３，９５に保持されている。例えば、デジタルスチルカメラ８０は、撮影によって生成された画像データをオリジナル画像データＯＲＧとしてメモリカード８１に保持する。また、テレビ９４は、画面９６に表示される動画から静止画像を切り出す機能を有し、この動画から切り出した静止画像（以下、キャプチャー画像という）を表わすデジタルデータを生成し、生成したデジタルデータをオリジナル画像データＯＲＧとして記憶装置９５に保持する。以下、本実施例では、印刷装置１の入力側に、オリジナル画像データＯＲＧが保持されたメモリカード８１と、記憶装置９５内にオリジナル画像データＯＲＧを保持するテレビ９４とが接続される場合を、中心的な例として説明する。
【００３０】
なお、図１において、印刷装置１がネットワーク（図示せず）を介してオリジナル画像データＯＲＧを取得する構成とすることもできる。また、印刷装置１の出力側に、テレビ９４以外の画像表示装置（例えば、モニタ）を接続する構成としても差し支えない。
【００３１】
プリンタ２０は、カラー画像を印刷媒体としての用紙Ｐに印刷する動作（以下、印刷動作という）を行なうカラープリンタである。本実施例では、プリンタ２０として、用紙Ｐ上にＣ（シアン）・ＬＣ（ライトシアン）・Ｍ（マゼンタ）・ＬＭ（ライトマゼンタ）・Ｙ（イエロ）・Ｋ（ブラック）の６色のドットを形成することによってカラー画像を印刷するインクジェットプリンタを使用している。
【００３２】
印刷装置１は、プリンタ２０による印刷動作のほか、内蔵されたＤＶＤレコーダ１０によって、以下（ａ）〜（ｄ）のような動作を行なう。
（ａ）静止画データや動画データが記録されたＤＶＤメディア（例えば、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ＋Ｒ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ）からデータを読み出す動作（以下、読出動作という）
（ｂ）上記読み出したデータを再生し、テレビ９４の画面９６に表示する動作（以下、再生表示動作という）
（ｃ）データの書き換えが可能なＤＶＤメディア（例えば、片面最大４．７ＧＢの記録が可能なＤＶＤ−ＲＷやＤＶＤ＋ＲＷ、片面最大４．７ＧＢ・両面最大９．４ＧＢの記録が可能なＤＶＤ−ＲＡＭ）に対して静止画データや動画データを書き込む動作（以下、書込動作という）
（ｄ）データの書き換えが可能なＤＶＤメディアに書き込まれた静止画データや動画データを消去する動作（以下、消去動作という）
【００３３】
ＤＶＤレコーダ１０は、円盤形状を有するＤＶＤメディア（以下、ＤＶＤディスクという）の表面にレーザー光を照射し、その反射光を検出してデータの読み出しや書き換えを行なうＤＶＤドライブ１３と、ＤＶＤディスク載置用のトレイ１１を備える。このトレイ１１は、エジェクトボタン１２の操作によって前後に進退する。こうしたトレイ１１の進退によって、トレイ１１にＤＶＤディスクを載せてＤＶＤレコーダ１０の内部に収納したり、トレイ１１に載置されたＤＶＤディスクをＤＶＤレコーダ１０の外部に排出したりすることができる。ＤＶＤドライブ１３は、トレイ１１上のＤＶＤディスクがＤＶＤレコーダ１０の内部に収納された状態で、データの読み出しや書き換えを行なう。
【００３４】
印刷装置１は、ＤＶＤレコーダ１０やプリンタ２０の動作に関する各種の指示を行なう操作パネル３２を備える。操作パネル３２は、データ処理装置１５の制御回路４０を介して、ＤＶＤレコーダ１０やプリンタ２０の各動作部に接続されている。これにより、データ処理装置１５は、操作パネル３２からの操作信号を受け取って、ＤＶＤレコーダ１０やプリンタ２０の動作を制御することができる。なお、本実施例では、操作パネル３２を印刷装置１の筐体と一体として構成しているが、この操作パネル３２を、印刷装置１の筐体とは別体とし、ＤＶＤレコーダ１０やプリンタ２０に対する遠隔操作が可能に構成してもよい。
【００３５】
データ処理装置１５は、後述する制御回路４０を構成するハードウェア（図３）と、制御回路４０のＣＰＵ４１によって実行されるソフトウェア（具体的には、Ｐ−ＲＯＭ４３に格納されたプログラムやデータ）とから構成されている。データ処理装置１５は、静止画像を画素毎のＲ，Ｇ，Ｂ各色の階調値で表現したデジタルデータ（以下、ＲＧＢデータという）を、プリンタ２０で印刷可能な形式のデータ（Ｃ・ＬＣ・Ｍ・ＬＭ・Ｙ各色のドット分布を表わすデータ  以下、ＣＭＹデータという）に変換するデータ変換装置を含んでいる。
【００３６】
データ処理装置１５によって行なわれる処理の概要について説明する。図１に示すように、データ処理装置１５は、印刷装置１の入力側に接続された周辺機器（例えば、メモリカード８１、テレビ９４）から、ＲＧＢデータとしてのオリジナル画像データＯＲＧを入力した場合に、ＤＶＤレコーダ１０に対し、ＤＶＤドライブ１３を駆動して、入力したオリジナル画像データＯＲＧを、ＤＶＤドライブ１３内のデータの書き換えが可能なＤＶＤディスクに書き込むよう、指示する。これにより、オリジナル画像データＯＲＧと同じ内容のデータであるコピー画像データＣＯＰが作成され、コピー画像データＣＯＰがＤＶＤ−ＲＷに記憶される。この後、印刷装置１用のドライバを備えた周辺機器からのオリジナル画像データＯＲＧの印刷指示や印刷装置１からのコピー画像データＣＯＰの印刷指示を受け取ったデータ処理装置１５は、ＤＶＤレコーダ１０に対し、ＤＶＤドライブ１３を駆動して、印刷対象となるコピー画像データＣＯＰをＤＶＤ−ＲＷから読み出すよう、指示する。コピー画像データＣＯＰが読み出された後、データ処理装置１５は、このコピー画像データＣＯＰを、プリンタ２０での印刷に用いられるＣＭＹデータとしての印刷データＦＮＬに変換した後、ＤＶＤレコーダ１０に対し、ＤＶＤドライブ１３を駆動して、変換後の印刷データＦＮＬをＤＶＤドライブ１３内のＤＶＤ−ＲＷに書き込むよう、指示する。これにより、印刷データＦＮＬが作成され、印刷データＦＮＬがＤＶＤ−ＲＷに記憶される。続いて、データ処理装置１５は、ＤＶＤレコーダ１０に対し、ＤＶＤドライブ１３を駆動して、ＤＶＤ−ＲＷに記憶された印刷データＦＮＬをＤＶＤ−ＲＷから読み出すよう、指示すると共に、読み出した印刷データＦＮＬをプリンタ２０に送出する。これにより、プリンタ２０側で、印刷データＦＮＬに基づいたカラー画像の印刷が行なわれる。こうした処理の詳細については、データ変換処理，画像印刷処理として後述する。
【００３７】
図２はプリンタ２０の概略構成を示す説明図である。このプリンタ２０は、図示するように、紙送りモータ２２によって用紙Ｐを搬送する機構と、キャリッジモータ２４によってキャリッジ３０をプラテン２６の軸方向に往復動させる機構と、キャリッジ３０に搭載された印刷ヘッドユニット２８を駆動してインクの吐出およびドット形成を行なう機構とを備える。これらの各機構は、データ処理装置１５の制御回路４０に接続されている。
【００３８】
用紙Ｐを搬送する機構は、プラテン２６と、プラテン２６を回転させる紙送りモータ２２と、図示しない給紙補助ローラと、紙送りモータ２２の回転をプラテン２６および給紙補助ローラに伝えるギヤトレイン（図示省略）とから構成されている。プリンタ２０に供給された用紙Ｐは、プラテン２６と給紙補助ローラの間に挟み込まれるようにセットされ、プラテン２６の回転角度に応じて所定量だけ送られる。キャリッジ３０を往復動させる機構は、プラテン２６の軸と並行に架設されたキャリッジ３０を摺動可能に保持する摺動軸３４と、キャリッジモータ２４との間に無端の駆動ベルト３６を張設するプーリ３８と、キャリッジ３０の原点位置を検出する位置検出センサ３９等から構成されている。
【００３９】
キャリッジ３０に搭載された印刷ヘッドユニット２８は、ブラック・シアン・ライトシアン・マゼンタ・ライトマゼンタ・イエロの各色ごとに計６個のインク吐出用ヘッド６１〜６６を備える。また、キャリッジ３０の底部には、各インク吐出用ヘッド６１〜６６に連通された６本の導入管が立設されている。キャリッジ３０に黒インク用カートリッジ７０ａ，カラーインク用カートリッジ７０ｂが上方から装着されると、各カートリッジに設けられた接続孔に各導入管が挿入される。これにより、インク用カートリッジ内のインクが、毛細管現象を利用して導入管を介して吸い出され、各インク吐出用ヘッド６１〜６６に導かれる。各インク吐出用ヘッド６１〜６６には、各色について３２個のノズルＮｚが設けられていて、各ノズルには、インク通路と、その通路上にピエゾ素子ＰＥとが設けられている。ピエゾ素子ＰＥは、周知のように、電圧の印加により結晶構造が歪み、極めて高速に電気−機械エネルギの変換を行う素子である。本実施例では、ピエゾ素子ＰＥの両端に設けられた電極間に所定時間幅の電圧を印可することにより、ピエゾ素子ＰＥが電圧の印加時間だけ伸張し、インク通路の一側壁を変形させる。この結果、インク通路の体積はピエゾ素子ＰＥの伸張に応じて収縮し、この収縮分に相当するインクが粒子ＩｐとなってノズルＮｚから高速で吐出される。このインクＩｐがプラテン２６に装着された用紙Ｐに染み込むことによって、用紙Ｐ上にドットが形成され、印刷が行なわれることになる。
【００４０】
制御回路４０は、印刷装置１の操作パネル３２と信号をやり取りしつつ、紙送りモータ２２やキャリッジモータ２４，印刷ヘッドユニット２８による印刷動作を制御するほか、ＤＶＤレコーダ１０によって行なわれる読出動作、再生表示動作、書込動作、消去動作を制御する。図３は制御回路４０の構成を示す説明図である。図示するように、この制御回路４０は、ＣＰＵ４１，後述する画像印刷処理の内容が記述されたプログラムやこのプログラムの実行に必要なデータ等を記憶したＰ−ＲＯＭ４３，ＲＡＭ４４，文字のドットマトリクスを記憶したキャラクタジェネレータ４５，外部のモータ等とのインタフェースを専用に行なう回路であるＩ／Ｆ専用回路５０などをバスで接続した算術論理演算回路として構成されている。このＩ／Ｆ専用回路５０には、印刷ヘッドユニット２８の駆動を制御するヘッド駆動回路５２や同じく紙送りモータ２２およびキャリッジモータ２４の駆動を制御するモータ駆動回路５４が接続されている。
【００４１】
Ｉ／Ｆ専用回路５０には、ユニバーサルシリアルバスインタフェース回路が内蔵されており、このユニバーサルシリアルバスインタフェース回路は、印刷装置１の筐体表面に設けられたＵＳＢポート５６に接続されている。このＵＳＢポート５６に、コンピュータ９０やＤＶＤプレイヤー９２、テレビ９４がＵＳＢケーブル５９を介して接続されることにより、各周辺機器の記憶装置９１，９３，９５に保持されたＲＧＢデータとしてのオリジナル画像データＯＲＧを入力することができる。ＵＳＢポート５６に、オリジナル画像データＯＲＧを記憶したＵＳＢメモリスティック８８が接続されることによっても、同様に、オリジナル画像データＯＲＧを入力することができる。また、制御回路４０は、メモリカードコントローラ（ＭＣＣ）４７をバスに接続して備える。このメモリカードコントローラ４７は、印刷装置１の筐体表面に設けられたメモリカードスロット５８に接続されている。メモリカードスロット５８は、メモリカード８１，８３を差し込み可能に構成されている。このメモリカードスロット５８にメモリカード８３が差し込まれることにより、メモリカード８１，８３に保持されたＲＧＢデータとしてのオリジナル画像データＯＲＧを入力することができる。なお、差し込まれたメモリカード８１，８３は、メモリカードスロット５８から取り外すことができる。また、制御回路４０は、無線Ｉ／Ｆ回路４８をバスに接続して備える。この無線Ｉ／Ｆ回路４８は、印刷装置１の筐体表面に設けられたＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（商標）アダプタ５７に接続されている。このＢｌｕｅｔｏｏｔｈアダプタ５７が、スキャナ８４や携帯電話８６からのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ信号（２．４ＧＨｚ帯の電波）を受信することにより、スキャナ８４の記憶装置８５や携帯電話８６の記憶装置８７に保持されたＲＧＢデータとしてのオリジナル画像データＯＲＧを入力することができる。なお、上記したインタフェースの形態は、周辺機器との接続の容易性を考慮して、適宜変更することができる。
【００４２】
更に、制御回路４０は、ディスプレイコントローラ（ＤＣ）４６をバスに接続して備える。このディスプレイコントローラ４６は、テレビ９４の外部入力端子に接続されている。これにより、上記の各種インタフェースを介してＲＧＢデータを入力した印刷装置１は、このＲＧＢデータによって表わされる画像をテレビ９４の画面９６に表示することができる。
【００４３】
加えて、制御回路４０は、ディスクコントローラ（ＤＤＣ）４２をバスに接続して備える。このディスクコントローラ４２は、ＤＶＤレコーダー１０のＤＶＤドライブ１３に接続されている。このＤＶＤドライブ１３にＤＶＤディスクが挿入されることにより、ＤＶＤディスクからのデータの読み出しやＤＶＤディスクに記録されたデータの書き換えを行なうことができる。
【００４４】
なお、本実施例では、メモリカードスロット５８やＤＶＤドライブ１３を印刷装置１の筐体と一体として構成しているが、メモリカードスロット５８やＤＶＤドライブ１３を、印刷装置１の筐体とは別体として構成してもよい。例えば、メモリカードスロット５８やＤＶＤドライブ１３と印刷装置１とを各種のケーブルで接続する構成を考えることができる。
【００４５】
以上説明したハードウェア構成を有する印刷装置１では、データ処理装置１５が、周辺機器から入力されたＲＧＢデータをＣＭＹデータに変換し、このＣＭＹデータをプリンタ２０に出力する。プリンタ２０は、受け取ったＣＭＹデータに基づいて、紙送りモータ２２によりプラテン２６その他のローラを回転して用紙Ｐを搬送しつつ、キャリッジ３０をキャリッジモータ２４により往復動させ、同時に印刷ヘッドユニット２８の各インク吐出用ヘッド６１〜６６のピエゾ素子ＰＥを駆動して、各色インクの吐出を行ない、用紙Ｐ上に多色の画像を形成する。
【００４６】
なお、本実施例では、上述のようにピエゾ素子ＰＥを用いてインクを吐出する方式のプリンタ２０を用いているが、他の方式によってインクを吐出するプリンタを用いるものとしてもよい。例えば、インク通路に配置したヒータに通電し、インク通路内に発生する泡（バブル）によってインクを吐出する方式のプリンタや、熱転写方式、あるいはレーザプリンタ等、印刷するために画像データの変換を要するあらゆるプリンタに適用することができる。
【００４７】
Ａ−２．データ変換処理の内容
次に、ＲＧＢデータをＣＭＹデータに変換する処理（以下、データ変換処理という）の内容について図４を参照しつつ説明する。図４はデータ変換処理の概要を示す説明図である。この処理は、データ処理装置１５を構成する制御回路４０において、ＣＰＵ４１がＰ−ＲＯＭ４３に格納されたプログラムやデータを参照することにより実行される処理である。この処理は、印刷指示を受け取ったデータ処理装置１５の制御回路４０が、ＤＶＤドライブ１３を駆動して、印刷対象となるＲＧＢデータとしてのコピー画像データＣＯＰをＤＶＤ−ＲＷから読み出し、このコピー画像データＣＯＰをディスクコントローラ（ＤＤＣ）４２を介して入力したときに起動される。
【００４８】
ＲＧＢデータとしてのコピー画像データＣＯＰをプリンタ２０で印刷する場合、ＣＰＵ４１は、まず、入力したコピー画像データＣＯＰに対して解像度変換処理（ラスタライザ）を行なう（ステップＳ１００）。解像度変換処理は、ＲＧＢデータによって表わされる原画像を用紙Ｐに印刷するサイズに応じて、原画像の解像度（単位長さ当たりにおける画素の数）を、プリンタの解像度（プリンタが単位長さ当たりに形成するドットの数）に合わせる処理である。こうした原画像の解像度の変更は、画素を間引いて原画像の画素の数を減らしたり、補間により原画像の画素の数を増やすことによって行なわれる。こうしたコピー画像データＣＯＰに対する解像度変換処理が行なわれることにより、印刷用の中間データＷＡＹ１が生成される。ＣＰＵ４１は、解像度変換処理の実行中、ＤＶＤドライブ１３を駆動して、上記生成された中間データＷＡＹ１を、一時的に保持するために、ＤＶＤ−ＲＷに書き込む処理を行なう。
【００４９】
解像度変換処理が終わると、続いて、ＣＰＵ４１は、ＤＶＤドライブ１３を駆動して、ＤＶＤ−ＲＷから中間データＷＡＹ１を読み出し、この中間データＷＡＹ１に対して色変換処理を行なう（ステップＳ１０２）。色変換処理は、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色の階調値による色の表現方法を、Ｃ，Ｍ，Ｙの各色の階調値による色の表現方法に置き換える処理である。こうした置き換えは、Ｒ，Ｇ，Ｂの各階調値の組み合わせとＣ，Ｍ，Ｙの階調値の組み合わせとの対応関係を表わすマップやＲ，Ｇ，Ｂで特定された階調値をＣ，Ｍ，Ｙで特定された階調値に変換する変換式を利用して行なわれる。この色変換処理では、下色除去も併せて行われる。下色除去とは、Ｃ，Ｍ，Ｙの階調値の組み合わせからＫ（黒色）成分を抽出し、Ｃ，Ｍ，Ｙの階調値によって表わされたデータを、Ｃ・Ｍ・Ｙ・Ｋの階調値によって表わされるデータに変換する処理である。こうした中間データＷＡＹ１に対する色変換処理が行なわれることにより、印刷用の中間データＷＡＹ２が生成される。ＣＰＵ４１は、色変換処理の実行中、ＤＶＤドライブ１３を駆動して、上記生成された中間データＷＡＹ２を、一時的に保持するために、ＤＶＤ−ＲＷに書き込むと共に、色変換処理に用いられた中間データＷＡＹ１をＤＶＤ−ＲＷから消去する処理を行なう。
【００５０】
色変換処理が終わると、続いて、ＣＰＵ４１は、ＤＶＤドライブ１３を駆動して、ＤＶＤ−ＲＷから中間データＷＡＹ２を読み出し、この中間データＷＡＹ２に対してハーフトーニング処理を行なう（ステップＳ１０４）。ハーフトーニング処理は、Ｃ・Ｍ・Ｙ・Ｋ各色について２５６通りの階調値で表わされたデータ（中間データＷＡＹ２）を、より少ない階調値で表現されたデータに変換する処理である。プリンタでは、Ｃ・Ｍ・Ｙ・Ｋ各色の階調は、基本的には、印刷用紙上にドットを形成する／しないという二通りで表現されるため、表現し得る階調値が少ないからである。こうした中間データＷＡＹ２に対するハーフトーニング処理が行なわれることにより、印刷用の中間データＷＡＹ３が生成される。ＣＰＵ４１は、ハーフトーニング処理の実行中、ＤＶＤドライブ１３を駆動して、上記生成された中間データＷＡＹ３をＤＶＤ−ＲＷに書き込むと共に、ハーフトーニング処理に用いられた中間データＷＡＹ２をＤＶＤ−ＲＷから消去する処理を行なう。
【００５１】
ハーフトーニング処理が終わると、続いて、ＣＰＵ４１は、ＤＶＤドライブ１３を駆動して、ＤＶＤ−ＲＷから中間データＷＡＹ３を読み出し、この中間データＷＡＹ３に対して画素の再配置処理を行なう（ステップＳ１０６）。この処理は、ハーフトーニング処理によってドット形成の有無を表す形式に変換された画像データ（中間データＷＡＹ３）を、プリンタ２０に転送すべき順序に並べ替える処理である。すなわち、前述のようにプリンタ２０は、キャリッジ３０の主走査と副走査を繰り返しながら、印刷ヘッドユニット２８を駆動して、用紙Ｐの上にドットを形成していく。画素再配置処理では、キャリッジ３０の動きを考慮して、印刷ヘッドユニット２８でドットを形成する順序になるように、ドットの有無を表すデータを並べ替えるのである。こうした中間データＷＡＹ３に対する画素の再配置処理が行なわれることにより、プリンタ２０が印刷可能な形式のＣＭＹデータとしての印刷データＦＮＬが生成される。ＣＰＵ４１は、画素の再配置処理の実行中、ＤＶＤドライブ１３を駆動して、上記生成された印刷データＦＮＬを、後の印刷動作に備えて保持するために、ＤＶＤ−ＲＷに書き込む処理を行なう。こうした書き込みの後、ＣＰＵ４１は、ＤＶＤドライブ１３を駆動して、ＤＶＤ−ＲＷから印刷データＦＮＬを読み出し、印刷データＦＮＬをＩ／Ｆ専用回路５０を介してヘッド駆動回路５２やモータ駆動回路５４に出力する処理を行なう。なお、中間データＷＡＹ３は、既述した中間データＷＡＹ１や中間データＷＡＹ２とは異なり、画素の再配置処理に用いられたことによってＤＶＤ−ＲＷから消去されない。これは、後述するように、中間データＷＡＹ３は、中間データＷＡＹ１や中間データＷＡＹ２よりも再利用される蓋然性が高いからである。もちろん、中間データＷＡＹ１や中間データＷＡＹ２についても、中間データＷＡＹ３と同様に、消去されずにＤＶＤ−ＲＷ上に保持される構成としても差し支えない。
【００５２】
Ａ−３．画像印刷処理の内容
次に、上記のデータ変換処理を含む画像印刷処理の内容について図５ないし図９を参照しつつ説明する。図５ないし図７は画像印刷処理の内容および処理手順を画像印刷処理ルーチンとして示すフローチャートである。図８はＤＶＤ−ＲＷ上のコピー画像データＣＯＰが記憶されたエリアＥ１を模式的に示す説明図であり、図９はＤＶＤ−ＲＷ上の、中間データＷＡＹ３が記憶されたエリアＥ２ないし印刷データＦＮＬが記憶されたエリアＥ３を、エリアＥ１と共に模式的に示す説明図である。
【００５３】
画像印刷処理は、データ処理装置１５を構成する制御回路４０において、ＣＰＵ４１がＰ−ＲＯＭ４３に格納されたプログラムやデータを参照することにより実行される処理である。この画像印刷処理は、ＤＶＤドライブ１３に、データの書き換えが可能なＤＶＤであるＤＶＤ−ＲＷが挿入されている状態で、実行される。
【００５４】
図５ないし図７に示す画像印刷処理ルーチンは、データ処理装置１５の制御回路４０が、ＲＧＢデータとしてのオリジナル画像データＯＲＧを保持する周辺機器から、オリジナル画像データＯＲＧをコピーして印刷装置１側に保存する旨の指示を表わすデータ（以下、保存指示データという）、オリジナル画像データＯＲＧによって表わされる画像を印刷する旨の指示を表わすデータ（以下、印刷指示データという）、オリジナル画像データＯＲＧによって表わされる画像を表示する旨の指示を表わすデータ（以下、表示指示データという）のいずれかのデータを受け取ったときに起動する。
【００５５】
本ルーチンが起動されると、まず、ＣＰＵ４１は、保存，印刷，表示の対象となるオリジナル画像データＯＲＧを周辺機器から入力する処理を行なう（ステップＳ２００）。次に、ＣＰＵ４１は、入力したオリジナル画像データＯＲＧをコピーしてＤＶＤドライブ１３内のデータの書き換えが可能なＤＶＤディスク（例えば、ＤＶＤ−ＲＷ）の空き領域に書き込む処理を行なう（ステップＳ２１０）。このＤＶＤ−ＲＷへの書き込み処理は、ＣＰＵ４１が、入力したオリジナル画像データＯＲＧを、ＤＶＤドライブ１３の書込動作を開始させる信号と共に、ディスクコントローラ４２を介してＤＶＤドライブ１３に送出することによって実現される。これにより、印刷装置１において、オリジナル画像データＯＲＧと同じＲＧＢデータであるコピー画像データＣＯＰが、ＤＶＤ−ＲＷのエリアＥ１に、永続的に記憶される（図８を参照）。
【００５６】
上記の起動からステップＳ２１０までの処理を、具体的な周辺機器に当てはめて説明する。例えば、周辺機器が、オリジナル画像データＯＲＧを保持するメモリカード８１である場合には、ＣＰＵ４１は、メモリカードスロット５８へのメモリカード８１への差し込みをメモリカードコントローラ４７を介して検出したときに、メモリカード８１から保存指示データを受け取ったものとみなして、本ルーチンを起動する。保存指示データを受け取ったＣＰＵ４１は、メモリカードスロット５８に差し込まれたメモリカード８１から、該メモリカード８１に保持されている全てのオリジナル画像データＯＲＧを読み出し、読み出したオリジナル画像データＯＲＧをメモリカードコントローラ４７から順次に入力する。続いて、ＣＰＵ４１は、順次に入力したメモリカード８１内の全てのオリジナル画像データＯＲＧについて、そのコピーであるコピー画像データＣＯＰを作成してＤＶＤ−ＲＷに書き込む。
【００５７】
また、周辺機器が、オリジナル画像データＯＲＧを記憶装置９５に保持するテレビ９４である場合には、画面９６上で、保存，印刷，表示の対象となるオリジナル画像データＯＲＧを選択ないし決定する操作がなされ、この操作の内容を表わす操作指示データを、制御回路４０のＣＰＵ４１が、ＵＳＢポート５６，Ｉ／Ｆ専用回路５０を介して受け取ったときに、テレビ９４から保存指示データ，印刷指示データ，表示指示データの少なくとも１つを受け取ったと判断して、本ルーチンを起動する。保存指示データ，印刷指示データ，表示指示データの少なくとも１つを受け取ったと判断したＣＰＵ４１は、操作指示データに基づいてテレビ９４側から出力されたオリジナル画像データＯＲＧを、ＵＳＢポート５６，Ｉ／Ｆ専用回路５０を介して入力する。続いて、ＣＰＵ４１は、入力したオリジナル画像データＯＲＧのコピーであるコピー画像データＣＯＰを作成してＤＶＤ−ＲＷに書き込む。
【００５８】
こうしたステップＳ２００ないしステップＳ２１０の処理が行なわれることで、印刷装置１に接続された周辺機器に保持されており、印刷装置１への転送によってプリンタ２０による印刷対象となり得るオリジナル画像データＯＲＧが、将来の印刷に備えて、ＲＡＭ４４上ではなく、ＤＶＤ−ＲＷ上にコピー画像データＣＯＰとして展開された状態となる。つまり、印刷装置１において、ＤＶＤ−ＲＷは、ＣＭＹデータへの変換対象となり得るＲＧＢデータ（オリジナル画像データＯＲＧ）を展開するためのメモリ（以下、展開用メモリという）として機能する。
【００５９】
こうしてＤＶＤ−ＲＷにコピー画像データＣＯＰを書き込んだ後、ＣＰＵ４１は、起動時に受け取ったデータの種類を判断する処理を行なう（ステップＳ２２０）。起動時に受け取ったデータが印刷指示データであると判断した場合には、ステップＳ２００の処理で周辺機器から入力したオリジナル画像データＯＲＧが印刷対象となっていると判定し、入力したオリジナル画像データＯＲＧに対応するコピー画像データＣＯＰを、印刷対象として、展開用メモリとしてのＤＶＤ−ＲＷから読み出す処理を行なう（ステップＳ２３０）。このＤＶＤ−ＲＷからの読み出し処理は、ＣＰＵ４１が、印刷対象として特定したコピー画像データＣＯＰについてのデータエリア情報（ＤＶＤ−ＲＷ上に記録されているエリアについての情報）を、ＤＶＤドライブ１３の読出動作を開始させる信号と共に、ディスクコントローラ４２を介してＤＶＤドライブ１３に送出することによって実現される。
【００６０】
ステップＳ２２０の処理において、起動時に受け取ったデータが表示指示データであると判断した場合には、ＣＰＵ４１は、ステップＳ２００の処理で周辺機器から入力したオリジナル画像データＯＲＧが表示対象となっていると判定し、入力したオリジナル画像データＯＲＧに対応するコピー画像データＣＯＰを、表示対象として、ＤＶＤ−ＲＷから読み出し（ステップＳ３００）、読み出したコピー画像データＣＯＰをディスプレイコントローラ４６に送出して、コピー画像データＣＯＰによって表わされる画像を画面９６に表示する処理を行なう（ステップＳ３１０）。
【００６１】
なお、ＣＰＵ４１は、印刷装置１の操作パネル３２の操作により、ＤＶＤ−ＲＷに記憶されたコピー画像データＣＯＰを選択して所定の表示指示を受けた場合においても、上記ステップＳ３００，ステップ３１０と同様の処理を行ない、選択されたコピー画像データＣＯＰを、表示対象として、ＤＶＤ−ＲＷから読み出し、読み出したコピー画像データＣＯＰをディスプレイコントローラ４６に送出して、コピー画像データＣＯＰによって表わされる画像を画面９６に表示する。また、ＣＰＵ４１は、印刷装置１の操作パネル３２の操作により、画面９６に表示されたコピー画像データＣＯＰの中から特定の画像データを削除する指示を受けたとき、削除指示がなされたコピー画像データＣＯＰをＤＶＤ−ＲＷから消去する処理を行なう。この消去処理は、ＣＰＵ４１が、削除指示がなされたコピー画像データＣＯＰについてのデータエリア情報を、ＤＶＤドライブ１３の消去動作を開始させる信号と共に、ディスクコントローラ４２を介してＤＶＤドライブ１３に送出することによって実現される。こうした消去処理により、不要なコピー画像データＣＯＰを任意的，個別的にＤＶＤ−ＲＷから削除することが可能となり、展開用メモリとしてのＤＶＤ−ＲＷに空き領域が形成される。従って、ＤＶＤ−ＲＷの記憶領域を有効に活用することができる。
【００６２】
続いて、ＣＰＵ４１は、印刷装置１の操作パネル３２の操作等によって、ＤＶＤ−ＲＷに記憶されたコピー画像データＣＯＰ（画面９６に画像が表示されているもの、画面９６に画像が表示されていないものの双方を含む）についての印刷指示がなされたか否かを判断する処理を行なう（ステップＳ３２０）。こうした追加的な印刷指示がなされたと判断した場合には、印刷指示がなされたコピー画像データＣＯＰを、印刷対象として、展開用メモリとしてのＤＶＤ−ＲＷから読み出す処理を行なう（ステップＳ３３０）。一方、ステップＳ３２０の処理において、追加的な印刷指示がなされず、操作パネル３２の操作に基づく終了指示がなされたと判断した場合には、以降の印刷処理を行なわずに本ルーチンを終了する（ステップＳ３４０）。
【００６３】
ステップＳ２２０の処理において、起動時に受け取ったデータが保存指示データであると判断した場合には、ＣＰＵ４１は、印刷装置１の操作パネル３２の操作等によって、ＤＶＤ−ＲＷに記憶されたコピー画像データＣＯＰについての印刷指示がなされたか否かを判断する処理を行なう（ステップＳ３２０）。こうした追加的な印刷指示がなされたと判断した場合には、印刷指示がなされたコピー画像データＣＯＰを、印刷対象として、展開用メモリとしてのＤＶＤ−ＲＷから読み出す処理を行なう（ステップＳ３３０）。一方、ステップＳ３２０の処理において、追加的な印刷指示がなされず、操作パネル３２の操作に基づく終了指示がなされたと判断した場合には、以降の印刷処理を行なわずに本ルーチンを終了する（ステップＳ３４０）。
【００６４】
上記のステップＳ２３０、ステップＳ３００、ステップＳ３３０の処理で説明したように、用紙Ｐへの印刷や画面９６への表示に必要な画像データは、コピー画像データＣＯＰとして、ＤＶＤ−ＲＷから読み出される。即ち、用紙Ｐへの印刷や画面９６への表示に際して、周辺機器からのオリジナル画像データＯＲＧの読み出しは行なわれない。
【００６５】
上記のステップＳ３００、ステップＳ３３０の処理により、印刷対象となるコピー画像データＣＯＰが、展開用メモリとしてのＤＶＤ−ＲＷから読み出される。こうしてコピー画像データＣＯＰが読み出された後、ＣＰＵ４１は、既述したデータ変換処理（図４）を実行し、ＲＧＢデータであるコピー画像データＣＯＰをＣＭＹデータである印刷データＦＮＬに変換する処理を行なう（ステップＳ２４０）。この処理の過程においては、既述したように、ハーフトーニング処理後に生成された中間データＷＡＹ３が、ＤＶＤ−ＲＷの空き領域であるエリアＥ２（エリアＥ１とは異なる領域）に書き込まれ、ＤＶＤ−ＲＷ上に永続的に記憶される（図４および図９を参照）。続いて、ＣＰＵ４１は、変換後の印刷データＦＮＬをＤＶＤ−ＲＷの空き領域に書き込む処理を行なう（ステップＳ２５０）。これにより、印刷データＦＮＬが、ＤＶＤ−ＲＷのエリアＥ３（エリアＥ１，エリアＥ２とは異なる領域）に、永続的に記憶される（図９を参照）。
【００６６】
こうしたステップＳ２４０ないしステップＳ２５０の処理が行なわれることで、コピー画像データＣＯＰの印刷をプリンタ２０で行なう際に用いられ得る中間データＷＡＹ３および印刷データＦＮＬが、ＲＡＭ４４上ではなく、ＤＶＤ−ＲＷ上に保持された状態となる。つまり、印刷装置１において、ＤＶＤ−ＲＷは、ラスタライザおよびハーフトーニングがなされたＣＭＹデータ（中間データＷＡＹ３および印刷データＦＮＬ）を保持・格納するためのメモリ（以下、保持・格納用メモリという）として機能する。
【００６７】
続いて、ＣＰＵ４１は、ステップＳ２５０の処理において書き込んだ印刷データＦＮＬを、書き込み順に、保持・格納用メモリとしてのＤＶＤ−ＲＷから読み出し（ステップＳ２６０）、読み出した印刷データＦＮＬを、随時、Ｉ／Ｆ専用回路５０を介して、印刷用回路（ヘッド駆動回路５２やモータ駆動回路５４）に送出する処理を行なう（ステップＳ２７０）。これにより、プリンタ２０側で、印刷データＦＮＬに基づいたカラー画像の印刷が行なわれる。
【００６８】
ステップＳ２７０の処理の終了後、ＣＰＵ４１は、印刷用回路に送出済みの印刷データＦＮＬをＤＶＤ−ＲＷから消去する処理を行なう（ステップＳ２８０）。この消去処理は、ＣＰＵ４１が、印刷用回路に送出済みの印刷データＦＮＬについてのデータエリア情報を、ＤＶＤドライブ１３の消去動作を開始させる信号と共に、ディスクコントローラ４２を介してＤＶＤドライブ１３に送出することによって実現される。こうした消去処理が行なわれることにより、既に用紙Ｐへの印刷に用いられた印刷データＦＮＬがＤＶＤ−ＲＷから自動的に消去され、保持・格納用メモリとしてのＤＶＤ−ＲＷに空き領域が形成される。
【００６９】
続いて、ＣＰＵ４１は、印刷対象とされているコピー画像データＣＯＰについて、異なる画質での印刷要求がなされたか否かを判断する処理を行なう（ステップＳ２８５）。こうした異なる画質での印刷要求としては、例えば、ノンインターレースをインターレースに変更してなされた印刷要求、オーバーラップによる印刷要求、双方向印刷を単方向印刷に変更してなされた印刷要求などを考えることができる。ここで、インターレースは、ノズルの副走査方向への移動を主走査ライン（ラスタ）を飛び越すように行ない、隣り合う２つの各主走査ラインに互いに異なるノズルを用いてドットを形成する印刷方式であり、ノンインターレースは、ノズルの副走査方向への移動を順次に行ない、隣り合う２つの各主走査ラインへの同一のノズルを用いたドットの形成を許容する印刷方式である。オーバーラップは、複数の各ノズル群の駆動タイミングをずらすことにより、１回の主走査によって主走査ラインに形成されるドットの位置を各ノズル群ごとに異ならせ、このような駆動タイミングをずらした主走査を複数回行なうことにより、主走査ライン上の全ドットの形成を完成させる印刷方式である。双方向印刷は、画質よりも印刷速度に重点を置き、インク吐出用ヘッド６１〜６６を主走査方向に沿って往復動させながらインクを吐出してドットを形成する印刷方式である。単方向印刷は、印刷速度よりも画質に重点を置き、インク吐出用ヘッド６１〜６６の主走査方向に沿った往路動作時にのみインクを吐出してドットを形成する印刷方式である。
【００７０】
ステップＳ２８５の処理において、異なる画質での印刷要求がなされたと判断した場合には、ＣＰＵ４１は、コピー画像データＣＯＰに対応する中間データＷＡＹ３を、保持・格納用メモリとしてのＤＶＤ−ＲＷから読み出す処理を行なう（ステップＳ４３０）。こうして中間データＷＡＹ３が読み出された後、ＣＰＵ４１は、中間データＷＡＹ３に対して、既述したデータ変換処理（図４）のうちの画素の再配置処理のみを実行し、ステップＳ２４０の処理で生成された印刷データＦＮＬとは画素の転送順が異なる印刷データＦＮＬａに変換する処理を行なう（ステップＳ４４０）。続いて、ＣＰＵ４１は、変換後の印刷データＦＮＬａをＤＶＤ−ＲＷの空き領域に書き込む処理を行なう（ステップＳ４５０）。これにより、印刷データＦＮＬａが、ＤＶＤ−ＲＷのエリアＥ３（ステップＳ２８０の消去処理の実行前に印刷データＦＮＬが記憶されていた領域）に、永続的に記憶される。こうしたステップＳ４４０ないしステップＳ４５０の処理が行なわれることで、コピー画像データＣＯＰを異なる画質で再印刷する際に用いられる印刷データＦＮＬａが、ＲＡＭ４４上ではなく、保持・格納用メモリとしてのＤＶＤ−ＲＷ上に保持された状態となる。
【００７１】
続いて、ＣＰＵ４１は、ステップＳ４５０の処理において書き込んだ印刷データＦＮＬａを、書き込み順に、保持・格納用メモリとしてのＤＶＤ−ＲＷから読み出し（ステップＳ４６０）、読み出した印刷データＦＮＬａを、随時、Ｉ／Ｆ専用回路５０を介して、印刷用回路（ヘッド駆動回路５２やモータ駆動回路５４）に送出する処理を行なう（ステップＳ４７０）。これにより、プリンタ２０側で、印刷データＦＮＬａに基づいたカラー画像の再印刷が行なわれる。ステップＳ４７０の処理の終了後、ＣＰＵ４１は、印刷用回路に送出済みの印刷データＦＮＬａをＤＶＤ−ＲＷから消去する処理を行なう（ステップＳ４８０）。こうした消去処理が行なわれることにより、既に用紙Ｐへの印刷に用いられた印刷データＦＮＬａがＤＶＤ−ＲＷから自動的に消去され、保持・格納用メモリとしてのＤＶＤ−ＲＷに空き領域が形成される。
【００７２】
一方、ステップＳ２８５の処理において、異なる画質での印刷要求がなされていないと判断した場合には、ＣＰＵ４１は、印刷対象となる他のオリジナル画像データＯＲＧやコピー画像データＣＯＰがあるか否かを判断し（ステップＳ２９０）、他のオリジナル画像データＯＲＧ，他のコピー画像データＣＯＰがあると判断した場合には、それぞれ、ステップＳ２３０、ステップＳ３３０に戻って、上記の処理を繰り返し、他のオリジナル画像データＯＲＧやコピー画像データＣＯＰがないと判断した場合には、本ルーチンを終了する。
【００７３】
なお、上述した画像印刷処理において、ＤＶＤ−ＲＷに記憶されている中間データＷＡＹ３は、再利用の可能性がなくなったとき（例えば、ステップＳ２９０の処理において印刷対象となる他のオリジナル画像データＯＲＧやコピー画像データＣＯＰがあると判断された後）にＤＶＤ−ＲＷから消去されることが、ＤＶＤ−ＲＷの記憶領域の有効活用を図る点で好ましい。この他、ＤＶＤ−ＲＷの空き領域が一定量以下になったときに、中間データＷＡＹ３をＤＶＤ−ＲＷから消去することとしてもよい。
【００７４】
Ａ−４．作用効果：
以上説明した本実施例のプリンタ２０，ＤＶＤレコーダ１０およびデータ処理装置１５を一体として備えた印刷装置１では、周辺機器からＲＧＢデータであるオリジナル画像データＯＲＧが入力されたとき、データ処理装置１５が、ＤＶＤレコーダ１０を駆動させて、オリジナル画像データＯＲＧと同一のＲＧＢデータであるコピー画像データＣＯＰをＤＶＤ−ＲＷに書き込む。こうした書き込みにより、ＣＭＹデータへの変換対象となり得るオリジナル画像データＯＲＧが、コピー画像データＣＯＰとして、ＤＶＤ−ＲＷのエリアＥ１に展開される。この後、オリジナル画像データＯＲＧやコピー画像データＣＯＰについて所定の印刷指示がなされたとき、データ処理装置１５は、ＤＶＤレコーダ１０を駆動させて、ＤＶＤ−ＲＷから印刷対象となるコピー画像データＣＯＰを読み出し、該コピー画像データＣＯＰをＣＭＹデータである印刷データＦＮＬに変換し、該印刷データＦＮＬをプリンタ２０に出力する。このように、オリジナル画像データＯＲＧの印刷データＦＮＬへの変換に際し、変換対象となるオリジナル画像データＯＲＧの展開がＤＶＤ−ＲＷの記憶領域を利用して行なわれることで、オリジナル画像データＯＲＧの印刷データＦＮＬへの変換を、ＲＡＭを増設することなく、円滑に実現することができる。また、印刷データＦＮＬへの変換対象となるオリジナル画像データＯＲＧは、不揮発的な記憶媒体であるＤＶＤ−ＲＷにコピー画像データＣＯＰとして展開されるので、展開されたコピー画像データＣＯＰは、このコピー画像データＣＯＰを用いて印刷データへの変換が行なわれた後においても、ＤＶＤ−ＲＷに永続的に記憶される。従って、既に印刷データＦＮＬへの変換がなされたコピー画像データＣＯＰを、再度の印刷データＦＮＬへの変換や印刷データＦＮＬへの変換以外の目的（例えば、コピー画像データＣＯＰによって表わされる画像の画面９６への表示、コピー画像データＣＯＰの周辺機器への送信）に広く活用することができる。
【００７５】
本実施例の印刷装置１では、データ処理装置１５の制御回路４０にメモリカードスロット５８が接続されており、データ処理装置１５は、メモリカードスロット５８に差し込まれたメモリカード８１からオリジナル画像データＯＲＧを読み出すことによってオリジナル画像データＯＲＧを入力し、オリジナル画像データＯＲＧと同一のＲＧＢデータであるコピー画像データＣＯＰをＤＶＤ−ＲＷに書き込む。こうすれば、メモリカードスロット５８に差し込まれたメモリカード８１に記憶されているオリジナル画像データＯＲＧはＤＶＤ−ＲＷにコピーされ、この後の印刷指示により、印刷対象となる画像データは、メモリカード８１からではなく、ＤＶＤ−ＲＷから読み出される。このため、メモリカード８１に記憶されたオリジナル画像データＯＲＧを印刷データＦＮＬに変換する場合に、メモリカード８１にアクセスする頻度が少なくなり、印刷指示がなされるごとにメモリカード８１からオリジナル画像データＯＲＧを読み出す必要がなくなる。これにより、印刷指示に基づいたメモリカード８１からのオリジナル画像データＯＲＧの読み出し中にメモリカード８１が誤って取り出され、メモリカード８１内のオリジナル画像データＯＲＧが破損してしまうといった事態の発生が防止される。従って、メモリカード８１内のオリジナル画像データＯＲＧを保護することができる。
【００７６】
また、本実施例のメモリカードスロット５８を備えた印刷装置１では、データ処理装置１５が、メモリカードスロット５８に差し込まれたメモリカード８１から、該メモリカード８１に記憶されている全てのオリジナル画像データＯＲＧを読み出し、読み出した全てのオリジナル画像データＯＲＧを順次に入力してＤＶＤ−ＲＷに書き込む。これにより、メモリカード８１内の全てのオリジナル画像データＯＲＧが、コピー画像データＣＯＰとしてＤＶＤ−ＲＷにコピーされる。従って、この後の印刷指示に伴うメモリカード８１へのアクセスをなくすことができる。
【００７７】
更に、本実施例のメモリカードスロット５８を備えた印刷装置１では、データ処理装置１５が、メモリカードスロット５８にメモリカード８１が差し込まれたことを検出し、この検出によってメモリカードスロット５８によるオリジナル画像データＯＲＧの読み出しを開始する。これにより、メモリカードスロット５８にメモリカード８１が差し込まれると、メモリカード８１内のオリジナル画像データＯＲＧが自動的に読み出されてＤＶＤ−ＲＷにコピーされる。従って、使用者は、メモリカード８１に記憶されたオリジナル画像データＯＲＧを印刷データＦＮＬに変換しようとする際に、メモリカード８１からの読み出しの開始を指示する等の操作を行なう必要がなく、簡便である。
【００７８】
加えて、本実施例の印刷装置１は、メモリカードスロット５８やＤＶＤレコーダ１０を一体として備えるので、メモリカード８１に記憶されたオリジナル画像データＯＲＧを印刷データＦＮＬに変換しようとする際に、メモリカードの読み出し装置やＤＶＤメディアに対するリーダライタ装置を印刷装置１に接続する作業が不要となり、利便性を高めることができる。
【００７９】
本実施例の印刷装置１では、上記のデータ変換処理によってコピー画像データＣＯＰの印刷データＦＮＬへの変換がなされたとき、データ処理装置１５が、ＤＶＤレコーダ１０を駆動させて、変換後の印刷データＦＮＬをＤＶＤ−ＲＷに書き込む。こうした書き込みにより、変換後の印刷データＦＮＬが、ＤＶＤ−ＲＷのエリアＥ３に保持される。こうしたＤＶＤ−ＲＷへの印刷データＦＮＬの書き込み後、データ処理装置１５は、ＤＶＤレコーダ１０を駆動させて、ＤＶＤ−ＲＷに書き込まれた印刷データＦＮＬを読み出し、該印刷データＦＮＬをプリンタ２０に出力する。このように、コピー画像データＣＯＰの印刷データＦＮＬへの変換に際し、変換後の印刷データＦＮＬの保持がＤＶＤ−ＲＷの記憶領域を利用して行なわれることで、コピー画像データＣＯＰの印刷データＦＮＬへの変換を、ＲＡＭを増設することなく、円滑に実現することができる。また、変換対象となるオリジナル画像データＯＲＧの展開，変換後の印刷データＦＮＬの保持の双方がＤＶＤの記憶領域を利用して行なわれるので、オリジナル画像データＯＲＧの印刷データＦＮＬへの変換処理におけるＲＡＭ４４への依存度をより低減することができる。
【００８０】
また、本実施例の印刷装置１では、印刷データＦＮＬのプリンタ２０への出力が開始された後、ＤＶＤレコーダ１０を駆動させて、既に出力された印刷データＦＮＬをＤＶＤ−ＲＷから消去する。従って、ＤＶＤ−ＲＷの記憶領域を有効に活用することができる。
【００８１】
本実施例の印刷装置１では、上記のデータ変換処理によってコピー画像データＣＯＰの印刷データＦＮＬへの変換がなされるとき、データ処理装置１５が、ＤＶＤレコーダ１０を駆動させて、中間データＷＡＹ３をＤＶＤ−ＲＷに書き込む。こうした書き込みにより、中間データＷＡＹ３が、ＤＶＤ−ＲＷのエリアＥ２に保持される。よって、既に印刷データＦＮＬの変換がなされたコピー画像データＣＯＰを、先の変換時とは印刷設定（例えば、ノンインターレース／インターレースの別、オーバーラップの採否、双方向印刷／単方向印刷の別）のパラメータを変えて、再度、印刷データＦＮＬａに変換しようとする場合に、ＤＶＤ−ＲＷに保持された中間データＷＡＹ３を用いて画素の再配置処理（図４のステップＳ１０６）を行なうだけで、迅速に印刷データＦＮＬａを生成することが可能となり、図４のステップＳ１００〜Ｓ１０６までの全工程をやり直す必要がない。従って、コピー画像データＣＯＰの印刷データＦＮＬへの変換の際に生成された中間データＷＡＹ３を有効に利用し、同一のコピー画像データＣＯＰについての画質を変えた再印刷の要請に対処することができる。
【００８２】
本実施例の印刷装置１では、所定の操作により、データ処理装置１５が、ＤＶＤ−ＲＷに記憶されたコピー画像データＣＯＰをＤＶＤ−ＲＷから読み出し、このコピー画像データＣＯＰによって表わされる画像をテレビ９４の画面９６に表示する。従って、コピー画像データＣＯＰが印刷データＦＮＬに変換される前後において、コピー画像データＣＯＰの内容を確認することが可能となり、便利である。例えば、使用者は、画面９６への表示内容を見て、ＤＶＤ−ＲＷへの保存が不要なコピー画像データＣＯＰや印刷が必要なコピー画像データＣＯＰを選択することができる。
【００８３】
また、本実施例の印刷装置１では、キャプチャー画像を表わすデータをオリジナル画像データＯＲＧとして記憶装置９５に保持するテレビ９４からオリジナル画像データＯＲＧが入力されたとき、ＤＶＤレコーダ１０を駆動させて、入力されたオリジナル画像データＯＲＧと同一のコピー画像データＣＯＰをＤＶＤ−ＲＷに書き込む。こうすれば、キャプチャー画像を表わすオリジナル画像データＯＲＧを、ＤＶＤ−ＲＷに書き込んだり、印刷データＦＮＬに変換してプリンタ２０で印刷したりすることが可能となる。従って、キャプチャー画像の保存や印刷を簡便に行なうことができる。
【００８４】
Ｂ．変形例：
以上本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々なる様態で実施し得ることは勿論である。
【００８５】
例えば、上記実施例における画像印刷処理では、印刷用回路への印刷データＦＮＬの送出後に、送出済みの印刷データＦＮＬをＤＶＤ−ＲＷから消去する処理を行なったが（ステップＳ２８０）、この処理を行なうことなく、使用者の操作によって指定された印刷データＦＮＬを任意にＤＶＤ−ＲＷから消去する構成としてもよい。
【００８６】
上記の画像印刷処理において、ルーチンの起動直後に、ＣＰＵ４１が、周辺機器から受け取ったデータの種類を判断する処理を行ない、印刷指示データ，表示指示データであると判断した場合には、オリジナル画像データＯＲＧをコピーして印刷装置１側に保存してから印刷や表示を行なう旨の警告を、ＤＶＤ−ＲＷのＤＶＤドライブ１３への挿入を促すガイダンスと共に、画面９６に表示することとしてもよい。こうすれば、ＤＶＤ−ＲＷがＤＶＤドライブ１３に未挿入の状態で画像の印刷や表示が実行されてしまうといった事態の発生を防止することができる。
【００８７】
また、上記の画像印刷処理において、ＤＶＤドライブ１３の駆動中におけるＤＶＤ−ＲＷの排出を禁止する構成とすることも、ＤＶＤ−ＲＷ上のコピー画像データＣＯＰや印刷データＦＮＬの破損を防止することができる点で望ましい。こうした構成は、ＣＰＵ４１が、ＤＶＤドライブ１３の駆動状態を監視し、ＤＶＤドライブ１３の駆動中には、制御回路４０のＩ／Ｆ専用回路５０に入力されたエジェクトボタン１２の操作信号をキャンセルする処理を行なうことにより、実現することができる。
【００８８】
上記した画像印刷処理では、コピー画像データＣＯＰおよび印刷データＦＮＬの双方をＤＶＤ−ＲＷに書き込んだが、コピー画像データＣＯＰ，印刷データＦＮＬのいずれか一方をＤＶＤ−ＲＷに書き込む構成を採ってもよい。具体的には、ステップＳ２００〜Ｓ２１０までの処理（入力したオリジナル画像データＯＲＧのコピーであるコピー画像データＣＯＰをＤＶＤ−ＲＷに書き込む処理）のみを行なうことによって、ＤＶＤ−ＲＷを展開用メモリとして活用することができる。また、入力したオリジナル画像データＯＲＧについてステップＳ２２０以降の処理を行なう（つまり、ステップＳ２２０以降の処理において、コピー画像データＣＯＰに替えてオリジナル画像データＯＲＧを用いる）ことにより、ＤＶＤ−ＲＷを保持・格納用メモリとして活用することが可能となり、オリジナル画像データＯＲＧの印刷データＦＮＬへの変換に際し、変換後の印刷データＦＮＬの保持がＤＶＤ−ＲＷの記憶領域を利用して行なわれる。従って、オリジナル画像データＯＲＧの印刷データＦＮＬへの変換を、ＲＡＭを増設することなく、円滑に実現することができる。
【００８９】
上記した画像印刷処理では、コピー画像データＣＯＰや印刷データＦＮＬをＤＶＤ−ＲＷに書き込むこととしたが、勿論、ＤＶＤ−ＲＷに替えて、データの書き換えが可能な他のＤＶＤメディア（例えば、ＤＶＤ＋ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ）を用いてもよい。
【００９０】
なお、上記した画像印刷処理では、メモリカードスロット５８へのメモリカード８１の差し込みが検出されたとき、メモリカード８１に保持されているオリジナル画像データＯＲＧの読み出しを開始することとしたが、このようなメモリカード８１の差し込みを検出する機構を設けない構成を採ってもよい。例えば、メモリカードスロット５８へのメモリカード８１の差し込み後に、操作パネル３２の操作によって所定の指示がなされたとき、メモリカード８１からのオリジナル画像データＯＲＧの読み出しを開始する構成を考えることができる。
【００９１】
また、上記した画像印刷処理では、メモリカード８１に保持されている全てのオリジナル画像データＯＲＧを入力し、全てのオリジナル画像データＯＲＧのコピーをコピー画像データＣＯＰとしてＤＶＤ−ＲＷに書き込むこととしたが、メモリカード８１に保持されているオリジナル画像データＯＲＧの一部について、そのコピーをコピー画像データＣＯＰとしてＤＶＤ−ＲＷに書き込む構成を採ってもよい。例えば、入力したメモリカード８１に保持されている全てのオリジナル画像データＯＲＧの情報を、先にディスプレイコントローラ４６に送出して、オリジナル画像データＯＲＧの内容（例えば、オリジナル画像データＯＲＧの名称、オリジナル画像データＯＲＧによって表わされる画像等）を画面９６に一覧表示しておき、この画面９６上で選択されたオリジナル画像データＯＲＧについてのみ、そのコピーをコピー画像データＣＯＰとしてＤＶＤ−ＲＷに書き込む構成を考えることができる。こうすれば、印刷や表示が不要なものまでＤＶＤ−ＲＷに記憶してしまうことがなく、ＤＶＤ−ＲＷの限られた記憶領域を有効に活用することができる。
【００９２】
上記した画像印刷処理において、メモリカードスロット５８に差し込まれたメモリカード８１からオリジナル画像データＯＲＧが読み出されて、このオリジナル画像データＯＲＧのコピーがコピー画像データＣＯＰとしてＤＶＤ−ＲＷに書き込まれた後に、該メモリカードスロット５８に差し込まれたメモリカード８１からのオリジナル画像データＯＲＧの読み出しを禁止する処理を行ってもよい。こうすれば、オリジナル画像データＯＲＧのコピー（コピー画像データＣＯＰ）をＤＶＤ−ＲＷに書き込んだ後になされるメモリカード８１への不要なアクセスをなくすことが可能となり、メモリカード８１内のオリジナル画像データＯＲＧを十全に保護することができる。
【００９３】
上記した画像印刷処理では、メモリカードスロット５８にメモリカード８１が差し込まれた場合を例として説明したが、上記した画像印刷処理は、メモリカードスロット５８以外の読み出し装置に他の記憶媒体が着脱可能に装着される場合にも適用することができる。例えば、ＵＳＢポート５６にＵＳＢメモリスティック８８が差し込まれた場合にも、上記メモリカード８１の場合と同様の効果を得ることができる。
【００９４】
上記実施例では、プリンタ２０，ＤＶＤレコーダ１０およびデータ処理装置１５を一体として印刷装置１を構成したが、プリンタ２０とＤＶＤレコーダ１０とデータ処理装置１５とを別体として構成し、プリンタ２０とＤＶＤレコーダ１０とをデータ処理装置１５を介して有線または無線で接続してもよい。また、上記実施例では、プリンタ２０およびＤＶＤレコーダ１０の動作を１つのデータ処理装置１５によって制御したが、このデータ処理装置１５が行なう制御を複数の処理装置が分担して実行することとしてもよい。
【００９５】
上記実施例の印刷装置１では、ＤＶＤレコーダ１０によって、トレイ１１内にＤＶＤ−ＲＷを挿入してオリジナル画像データＯＲＧのＤＶＤ−ＲＷへの書き込みやプリンタ２０での印刷、画面９６への表示を行なった後に、エジェクトボタン１２の操作によって、トレイ１１内のＤＶＤメディアを入れ替えることが可能であり、例えば、コピー画像データＣＯＰが記録されたＤＶＤ−ＲＷを動画データが記録されたＤＶＤ−ＲＯＭに入れ替えて、ＤＶＤ−ＲＯＭに記録された動画を再生することができる。このようなエジェクトボタン１２の操作によるＤＶＤメディアの入れ替えを禁止し、書き込み可能なＤＶＤメディアを外部に排出不能に収納した構成としてもよい。こうした構成においても、収納されたＤＶＤ−ＲＷを展開用メモリや保持・格納用メモリとして活用することが可能となり、オリジナル画像データＯＲＧの印刷データＦＮＬへの変換を、ＲＡＭを増設することなく、円滑に実現することができる。また、ＤＶＤドライブ１３の駆動中にＤＶＤ−ＲＷが排出されることに起因して、ＤＶＤ−ＲＷ上のコピー画像データＣＯＰや印刷データＦＮＬが破損してしまうことがない。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明の実施例である印刷装置１を用いた印刷システムＰＳの構成を示す説明図である。
【図２】プリンタ２０の概略構成を示す説明図である。
【図３】制御回路４０の構成を示す説明図である。
【図４】ＲＧＢデータをＣＭＹデータに変換する処理の概要を示す説明図である。
【図５】画像印刷処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図６】画像印刷処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図７】画像印刷処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図８】ＤＶＤ−ＲＷ上のコピー画像データＣＯＰが記憶されたエリアＥ１を模式的に示す説明図である。
【図９】ＤＶＤ−ＲＷ上の、中間データＷＡＹ３が記憶されたエリアＥ２ないし印刷データＦＮＬが記憶されたエリアＥ３を、エリアＥ１と共に模式的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００９７】
１...印刷装置
１０...ＤＶＤレコーダ
１１...トレイ
１２...エジェクトボタン
１３...ＤＶＤドライブ
１５...データ処理装置
２０...プリンタ
２２...モータ
２４...キャリッジモータ
２６...プラテン
２８...印刷ヘッドユニット
３０...キャリッジ
３２...操作パネル
３４...摺動軸
３６...駆動ベルト
３８...プーリ
３９...位置検出センサ
４０...制御回路
４１...ＣＰＵ
４２...ディスクコントローラ
４３...Ｐ−ＲＯＭ
４４...ＲＡＭ
４５...キャラクタジェネレータ
４６...ディスプレイコントローラ
４７...メモリカードコントローラ
４８...無線Ｉ／Ｆ回路
５０...Ｉ／Ｆ専用回路
５２...ヘッド駆動回路
５４...モータ駆動回路
５６...ＵＳＢポート
５７...Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈアダプタ
５８...メモリカードスロット
５９...ＵＳＢケーブル
６１〜６６...インク吐出用ヘッド
７０ａ...黒インク用カートリッジ
７０ｂ...カラーインク用カートリッジ
８０...デジタルスチルカメラ
８１...メモリカード
８２...デジタルビデオカメラ
８３...メモリカード
８４...スキャナ
８５，８７，９１，９３，９５...記憶装置
８６...携帯電話
８８...ＵＳＢメモリスティック
９０...コンピュータ
９２...ＤＶＤプレイヤー
９４...テレビ
９６...画面
ＣＯＰ...コピー画像データ
ＦＮＬ，ＦＮＬａ...印刷データ
ＯＲＧ...オリジナル画像データ
Ｐ...用紙
ＰＥ...ピエゾ素子
ＰＳ...印刷システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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