(57)【要約】【課題】  アレンジボール遊技機の各入球口に割当てられた入賞図柄のうちで入球表示され易い入賞図柄の偏りを少なくし、遊技者の得点獲得に対する期待感を高めるとともに遊技の興趣を豊かにすること。【解決手段】  複数の入球口が横方向に並設され、かつ上記各入球口にそれぞれ入賞図柄が割当てられた連接入球装置を備え、規定数の遊技球を使用する１回のゲーム毎に、発射された遊技球が上記連接入球装置の複数の上記入球口に入球すると、これら遊技球が入球した入球口に割当られた上記入賞図柄が入球表示され、入球表示された入賞図柄が予め設定された所定の組合せとなると、得点が付与され、得点に基づいて賞球が払い出されるアレンジボール遊技機に、上記連接入球装置の上記各入球口にそれぞれ割当られている上記入賞図柄の配置を、所定の条件により変更する図柄変更手段６１１を設けた。【選択図】        図７
2005034490.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の遊技領域に、複数の入球口が横方向に並設され、かつ上記各入球口にそれぞれ入賞図柄が割当てられた連接入球装置を設け、規定数の遊技球を上記遊技領域へ発射する１回のゲーム毎に、発射された遊技球が上記連接入球装置の複数の上記入球口に入球すると、これら遊技球が入球した入球口に割当られた上記入賞図柄が入球表示され、入球表示された入賞図柄が予め設定された所定の組合せとなると、得点が付与され、該得点に基づいて賞球が払い出されるアレンジボール遊技機であって、
上記連接入球装置の上記各入球口にそれぞれ割当られている上記入賞図柄の配置を、所定の条件により変更する図柄変更手段を具備することを特徴とするアレンジボール遊技機。
【請求項２】
上記図柄変更手段は、上記連接入球装置の複数の所定の入球口に割当られた入賞図柄の配置を相互に入れ替えるようになした請求項１に記載のアレンジボール遊技機。
【請求項３】
上記連接入球装置の上記所定の入球口は遊技球を入球可能な筒体からなり、その周壁の複数の壁面にそれぞれ異なる複数の入賞図柄が記された可変図柄表記部を備え、
上記図柄変更手段は、電動駆動手段により上記所定の入球口の上記可変図柄表記部体を回動せしめて入賞図柄を変更するようになした請求項１ないし請求項２に記載のアレンジボール遊技機。
【請求項４】
上記図柄変更手段は、上記遊技領域に設置された所定の入球口への入球、または所定の通過ゲートの通過により上記連接入球装置の各入球口に割当られた上記入賞図柄の配置を変更するようになした請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のアレンジボール遊技機。
【請求項５】
上記遊技盤の遊技領域には、所定の始動口と、該始動口への入球により複数の特別図柄を変動し、後に上記複数の特別図柄を確定表示する特別図柄表示装置を備え、
上記図柄変更手段は、上記特別図柄表示装置により確定表示された特別図柄が予め設定された所定の図柄組合せとなったときに上記連接入球装置の各入球口に割当られた上記入賞図柄の配置を変更するようになした請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のアレンジボール遊技機。
【請求項６】
上記遊技盤の遊技領域には、上記連接入球装置の所定の入球口に対応する補助入球口を設け、該補助入球口に遊技球が入球すると上記所定の入球口に割当られた入賞図柄を入球表示するようになし、
上記図柄変更手段は、上記連接入球装置の上記所定の入球口に割当られた入賞図柄と、上記連接入球装置の入球口のうち遊技球が入球し難い入球口に割当られた入賞図柄との配置を相互に入れ替えるようになした請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のアレンジボール遊技機。
【請求項７】
上記図柄変更手段は、上記１回のゲームの終了時に、入球表示された上記入賞図柄の組合せに応じて、入賞図柄の配置を変更することにより上記得点が発生する可能性のある位置を判定する変更位置判定手段を備え、該変更位置判定手段の判定に基づいて上記連接入球装置の各入球口に割当られた上記入賞図柄の配置を変更するようになした請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のアレンジボール遊技機。
【請求項８】
上記図柄変更手段は、所定の条件により、上記連接入球装置の各入球口に割当られた入賞図柄を抽選する図柄抽選手段を備え、該図柄抽選手段により抽選された入賞図柄を、他の入球表示された入賞図柄との組合わせにより大きな上記得点が発生する起点となる特定入賞図柄に変更するようになした請求項１に記載のアレンジボール遊技機。
【請求項９】
上記図柄変更手段により、上記入賞図柄の配置が変更されたことを遊技者に知らせるための報知手段を設けた請求項１ないし請求項８のいずれかに記載のアレンジボール遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アレンジボール遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的にアレンジボール遊技機には、遊技盤の遊技領域の下部に、１６個の入球口が横方向１列に並設された連接入球装置を備え、該連接入球装置の各入球口には固定的に入賞図柄が割当られている。そして、アレンジボール遊技機は、１回のゲーム毎に上記遊技領域へ１６個の遊技球を発射し、これらの遊技球が上記連接入球装置の入球口のいずれかに入球したときに、入球した入球口に割当られた入賞図柄を入球表示部に入球表示して、上記入球表示部に表示された入賞図柄が予め設定された所定の組合せとなると得点が付与され、該得点に応じた賞球を払出し遊技者に利益を還元するようになっている。
【０００３】
尚、上記入球表示部として、連接入球装置の各入球口と対応して、各入球口の入賞図柄が横方向１列に並設された横並び表示タイプのものや、各入球口の入賞図柄が４×４のマトリックス状に配設されたマトリックス表示タイプのものがある。上記横並び表示タイプの場合、入球表示状態の入賞図柄が４個以上連続して点灯することにより得点が付与され、上記マトリックス表示タイプの場合には、入球表示状態の入賞図柄が左右、上下、斜め方向等に４個連続して点灯することにより得点が付与される。
【０００４】
ところで、上記連接入球装置の上方部には多数の遊技釘が配設してあり、これら遊技釘の配列によって入球し易い入球口と入球し難い入球口とができ、入球表示され易い入賞図柄が偏ってしまい、ゲーム毎の遊技結果（得点）に変化が乏しく遊技が単調であった。そこで、従来のアレンジボール遊技機では、入球口と入賞図柄を入球表示する入球表示部との相対関係を切り替えることが行われている（例えば、特許文献１参照。）。これによれば、ゲーム毎に入球表示部の入賞図柄の配置を入れ替えることで、遊技内容の変化を向上するようにしている。
【特許文献１】特開２０００−９３５７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、入球口と入賞図柄を入球表示する入球表示部との相対関係を切り替える従来構造は、連接入球装置の各入球口に割当られた入賞図柄の配置は変わらないので、依然として入球し易い入球口と入球し難い入球口との差が存在し、入球表示され易い入賞図柄に偏りが多い。従って、多数の入賞図柄を入球表示させて高得点を獲得しようとする遊技者の期待感が損なわれ、遊技の興趣を豊かにするものとはいえない。そこで本発明は、入球表示され易い入賞図柄の偏りが少なく、遊技者の得点獲得に対する期待感を高めるとともに遊技の興趣を豊かにすることができるアレンジボール遊技機を提供することを課題としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、遊技盤の遊技領域に、複数の入球口が横方向に並設され、かつ上記各入球口にそれぞれ入賞図柄が割当られた連接入球装置を設け、規定数の遊技球を上記遊技領域へ発射する１回のゲーム毎に、発射された遊技球が上記連接入球装置の複数の上記入球口に入球すると、これら遊技球が入球した入球口に割当られた上記入賞図柄が入球表示され、入球表示された入賞図柄が予め設定された所定の組合せとなると、得点が付与され、該得点に基づいて賞球が払い出されるアレンジボール遊技機であって、上記連接入球装置の上記各入球口にそれぞれ割当られた上記入賞図柄の配置を、所定の条件により変更する図柄変更手段を設ける（請求項１）。図柄変更手段により、連接入球装置の入賞図柄の配置を変更するようにし、実質的に連接入球装置の入球口の配置を入れ替えるようにしたので、各入球口への入球確率の差を少なくでき、入球表示され易い入賞図柄の偏りを少なくすることができる。
【０００７】
また、近年の傾向として、液晶表示技術が向上したことにより、各遊技機メーカーは多彩な表示演出で遊技者を楽しませているが、逆に他のメーカーとの差別化が困難になっていた。そこで、遊技盤上に可動役物等を配設して、これらが可動することにより、大当りの期待度が高いことを報知したり、大当り時に可動させて遊技者の目を楽しませる遊技機がある。敢えて役物で演出することで遊技者は新規性を感じ、しかも他のメーカーの遊技機との差別化を行うことができる。このことは無論、アレンジボール遊技機にも言えることであり、従来構造のように図柄を表示画面上で変更するのではなく、構造物として連接入球装置が可動することにより見た目のインパクトを与え、遊技者に新規な演出を提供することができる。
【０００８】
上記図柄変更手段は、上記連接入球装置の複数の所定の入球口に割当てられた入賞図柄の配置を相互に入れ替えるようにする（請求項２）。
【０００９】
上記連接入球装置の上記所定の入球口は遊技球を入球可能な筒体からなり、その周壁の複数の壁面にそれぞれ異なる複数の入賞図柄が記された可変図柄表記部を備え、上記図柄変更手段は、電動駆動手段により上記所定の入球口の上記可変図柄表記部を回動せしめて入賞図柄を変更するようにする（請求項３）。
【００１０】
上記図柄変更手段は、上記遊技領域に設置された所定の入球口への入球、または所定の通過ゲートの通過により上記連接入球装置の各入球口に割当られた上記入賞図柄の配置を変更するようにする（請求項４）。
【００１１】
上記遊技盤の遊技領域には、所定の始動口と、該始動口への入球により複数の特別図柄を変動し、後に上記複数の特別図柄を確定表示する特別図柄表示装置を備え、上記図柄変更手段は、上記特別図柄表示装置により確定表示された特別図柄が予め設定された所定の図柄組合せとなったときに上記連接入球装置の各入球口に割当られた上記入賞図柄の配置を変更するようにする（請求項５）。
【００１２】
上記遊技盤の遊技領域には、上記連接入球装置の所定の入球口に対応する補助入球口を設け、該補助入球口に遊技球が入球すると上記所定の入球口に割当られた入賞図柄を入球表示するようになし、上記図柄変更手段は、上記連接入球装置の上記所定の入球口に割当られた入賞図柄と、上記連接入球装置の入球口のうち遊技球が入球し難い入球口に割当られた入賞図柄との配置を相互に入れ替えるようにする（請求項６）。
【００１３】
上記図柄変更手段は、上記１ゲームの終了時に、上記連接入球装置の入球表示された入賞図柄の組合せに応じて、入賞図柄の配置を変更することにより上記得点が発生する可能性のある位置を判定する変更位置判定手段を備え、該変更位置判定手段の判定に基づいて上記連接入球装置の各入球口に割当られた上記入賞図柄の配置を変更するようにする（請求項７）。
【００１４】
上記図柄変更手段は、所定の条件により、上記連接入球装置の各入球口に割当られた入賞図柄を抽選する図柄抽選手段を備え、該図柄抽選手段により抽選された入賞図柄を、他の入球表示された入賞図柄との組合わせにより大きな上記得点が発生する起点となる特定入賞図柄に変更するようにする（請求項８）。
【００１５】
上記図柄変更手段により、上記入賞図柄の配置が変更されたことを遊技者に知らせるための報知手段を設ける（請求項９）。
【００１６】
遊技者の得点獲得に対する期待感を高めるとともに遊技の興趣を豊かにすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、連接入球装置の各入球口にそれぞれ割当られている入賞図柄の配置を変更するようにし、実質的に連接入球装置の入球口の配置を入れ替えたので、各入球口への入球確率の差が少なくなり、入球表示され易い入賞図柄の偏りを少なくすることができる。従って、遊技者は多くの入賞図柄を入球表示させることができ、遊技者の得点獲得に対する期待感を高めるとともに遊技の興趣を豊かにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の第１の実施形態を図面にしたがって説明する。図１に本発明のアレンジボール遊技機を示す。アレンジボール遊技機には図示しないプリペードカードユニットが１つずつ併設され、遊技場に複数列レイアウトされる遊技機設置島には、アレンジボール遊技機とプリペードカードユニットとが交互に配置される。アレンジボール遊技機は、長方形の外枠１１１と前面枠１１２とを有しており、外枠１１１にて遊技機設置島に固定される。前面枠１１２は、外枠１１１の前面に位置し、上側の横辺部には枠飾り１１９が取り付けられている。また、前面枠１１２は、左端上下のヒンジ１１５により外枠１１１に対し水平方向に回動自在に取り付けられており、前面枠１１２と一体化している各部のメンテナンス時等に手前側に出すことが可能である。
【００１９】
前面枠１１２の内側には、前面枠１１２の高さ方向の上側略２／３の大きさをカバーする金枠１１３が取り付けられ、金枠１１３の左側を支軸にして金枠１１３の内周を縁取るガラス枠１１４が開閉可能に蝶着される。ガラス枠１１４は、前面枠１１２の右側縦片部に設けられた錠部材１１７により閉鎖される。ガラス枠１１４には図示しないガラス板が二重に装填されている。該ガラス板の奥側で前面枠１１２の内側には遊技盤１５が収納され、ガラス板を挟んで遊技者と対向するようになっている。
【００２０】
前面枠１１２の内側にはまた、金枠１１３の下方にバスタブ状の上受け皿１２１と灰皿１２５付きの下受け皿１２３とが手前側に突出して設けられている。下受け皿１２３には、上受け皿１２１満杯時の溢れ球が流入するとともに、発射し損ねたファール球が流入し、これらを貯留するようになっている。また、遊技者が球抜きボタン１２２を操作することにより、下受け皿１２３が上受け皿１２１と連通するようになっており、上受け皿１２１の遊技球を下受け皿１２３に移動することが可能である。また、下受け皿１２３が遊技球で満杯となった時には、球抜きレバー１２４の操作により下受け皿１２３の底面が開口して下受け皿１２３の下方に排出可能であり、遊技球を図示しない別箱に移すことができる。
【００２１】
下受け皿１２３の右側には発射ハンドル１４１が設けられており、遊技者が回動リング１４２を時計方向に回動すれば、上受け皿１２１から供給される遊技球を発射装置（図略）により後述する遊技盤１５の盤面１５０上に発射することができる。
【００２２】
遊技盤１５は略正方形の盤で、盤面に、レール１５１，１５２により略円形の遊技領域１５０が形成される。遊技領域１５０の下部にはアレンジボール遊技機の特徴部分である連接入球装置２０が設けてある。図２ないし図５に示すように、連接入球装置２０は、１６個の入球口２１，２１ａ，２１ｂが横方向に一直線状に並設してあり、各入球口２１，２１ａ，２１ｂにはそれぞれ、入賞図柄たる「１〜１６」の番号が割当てある。入賞図柄は、図２の向かって左端の入球口２１を「１」とし、右方向へ順に数値を大きくするように割当ててある。
【００２３】
連接入球装置２０の下部には、各入球口２１，２１ａ，２１ｂに対応して、これらに遊技球が入球するとランプを点灯する入球表示部２３が設けて横方向に一直線状に並設してある。尚、各入球口２１，２１ａ，２１ｂにはそれぞれ、入球を検知する検出センサ２４が付設してあり（図５）、検出センサ２４が入球を検出する。連接入球装置２０の上部には、入賞図柄「１〜４」および「１３〜１６」を割当て入球口２１，２１ａ，２１ｂが「ジャックポット」であることを表す表示マーク２５が表示してある。「ジャックポット」とは表示マーク２５の付いた連続する４つの入球口２１に遊技球が入球すると高得点が付与される役割をなす。
【００２４】
連接入球装置２０の入球口２１，２１ａ，２１ｂのうち、入賞図柄「１」，「２」，「５」，「６」，「１２」，「１３」，「１５」，「１６」が割当てられた入球口２１ａ，２１ｂは、入賞図柄が変更可能な可変入球口としてある。各可変入球口２１ａ，２１ｂは、隣接する入賞図柄「１」と「２」、「５」と「６」、「１２」と「１３」、および「１５」と「１６」が一体に変更できるように構成してあり、かつ、入賞図柄「１，２」と「５，６」との配置を相互に入れ替え、また入賞図柄「１２，１３」と「１５，１６」との配置を相互に入れ替えるように組合わせてある。
【００２５】
図４、図５に示すように、各可変入球口２１ａ，２１ｂは連接入球装置２０の本体２００に対して別部材からなる可変図柄表記部２６が組付けてある。可変図柄表記部２６は、上下方向に遊技球を通過させることが可能な３つの角筒体２６０を平面視ほぼＬ字形に連結した部材で構成してある。可変図柄表記部２６は、隣接する２つの角筒体２６０の壁面が連続する一方の表記面（Ａ面）に通常時の入賞図柄が表記してあり、他方の表記面（Ｂ面）に変更時に入れ替える入賞図柄が表記してある。例えば、図４（Ａ）に示したように、Ａ面に「５，６」を表記し、Ｂ面に「２，１」を表記する。
【００２６】
可変図柄表記部２６は、その背面側で、３つの角筒体２６０の隅角部が隣接する位置に設けた回転軸２６１を中心に回動自在に設けてあり、上記Ａ面を連接入球装置２０の前面側に配置した位置と、上記Ｂ面を連接入球装置２０の前面側に配置した位置とに切換え回動可能としてある。可変図柄表記部２６は、その回転軸２６１の下端が連接入球装置２０の本体２００に組付けられた電動駆動手段たるロータリーソレノイド等かなる可変ソレノイド２７のプランジャ軸２７１と連結してあり、可変ソレノイド２７の駆動により作動する。
【００２７】
図１に示すように、遊技領域１５０の中央位置には、中央装置３０が設置してある。中央装置３０には上部に普通電動役物３１が付設してあり、普通電動役物３１はソレノイド等で作動する電動チューリップで、普通電動役物３１に遊技球が入球すると、入賞図柄「１２，１３，１５，１６」が入球表示される。また、普通電動役物３１に入球した遊技球は中央装置３０へ送り込まれる。図略ではあるが、中央装置３０にはその内部に、遊技者にとって得点の獲得に有利な特別遊技へ移行する権利入球口が設置してあり、中央装置３０へ送り込まれた遊技球は振分装置により、上記権利入球口またはハズレ入球口のいずれかへ取り込まれる。
【００２８】
中央装置３０の向かって左横には、始動ゲート３２と、始動ゲート３２を遊技球が通過することにより、３つの特別図柄３３０を変動表示する特別図柄表示装置３３が設けてある。特別図柄表示装置３３には、連接入球装置２０の入賞図柄の配置が変更されたか否かを遊技者に報知するための図柄変更表示部３４が設けてある。
【００２９】
特別図柄表示装置３３の左横および下方位置には、補助入球口３５ａ，３５ｂが設置してあり、補助入球口３５ａに遊技球が入球することにより入賞図柄「５」を入球表示し、また、補助入球口３５ｂに入球することで入賞図柄「６」を入球表示するものである。
【００３０】
中央装置３０の下方位置には、図柄変更ゲート３６が設けてあり、図柄変更ゲート３６を遊技球が通過することにより連接入球装置２０の入賞図柄の配置を変更するものである。
【００３１】
中央装置３０の向かって右横には、役物誘導ゲート３７が設けてある。役物誘導ゲート３７は、中央装置３０の上記権利入球口に遊技球が入球すると有効状態となり、この状態で遊技球が通過すると後述の得点増加装置３８を作動せしめるものである。通常時、役物誘導ゲート３７を遊技球が通過しても作動しない。
【００３２】
得点増加装置３８は役物誘導ゲート３７の下方位置に設置してある。得点増加装置３８は、ソレノイド等で作動する電動チューリップで、役物誘導ゲート３７が有効なときに役物誘導ゲート３７を遊技球が通過することにより、遊技球が入球容易な開き状態に作動する。得点増加装置３８に入球すると、得点が２倍になり、また、入賞図柄「１２，１３，１５，１６」が入球表示される。得点増加装置３８の上下位置には、入賞図柄「１２」，「１３」に対応する補助入球口３５ｃ，３５ｄが設置してあり、これらに入球することにより入賞図柄「１２」，「１３」を入球表示するものである。
【００３３】
遊技盤１５の最下部には、連接入球装置２０の下方位置に、ゲーム終了毎に得点を表示する得点表示部３９が設けてある。
【００３４】
図７は本アレンジボール遊技機の電気的構成を示すもので、主制御装置６１は、遊技制御プログラムを記憶したＲＯＭおよび演算等の作業領域として働くＲＡＭを内蔵した８ビットワンチップマイクロコンピュータを中心とした論理演算回路として構成され、各部の副制御装置６２〜６６、遊技球を検出するスイッチなどの各種スイッチ類７１１〜７２２および各種アクチュエータ類７２８，７２９，７３０，７３１との入出力を行うための外部入出力回路も設けられている。また主制御装置６１は、上記連接入球装置２０の入賞図柄の配置を変更する図柄変更手段たる図柄変更装置６１１を備えている。
【００３５】
主制御装置６１が信号入力を受ける各種スイッチ類７１１〜７２２について説明する。
【００３６】
満タンスイッチ（図中、スイッチをＳＷと記載している。以下、同じ）７１１は下受け皿１２３に通じる図示しない遊技球通路内に設けられた圧力センサであり、下受け皿１２３が遊技球で満タン状態になったことを検知する。球切れスイッチ７１２は図示しない球タンクに設けられた圧力センサであり、球タンク内に遊技球が不足していることを検知する。
【００３７】
開放ゲートスイッチ７１３は普通電動役物３１に入球したことを検出する。入球口１スイッチ７１４ａ，７１４ｂは補助入球口３５ａ，３５ｂに入球したことを検出し、入球口１スイッチ７１５ａ，７１５ｂは補助入球口３５ｃ，３５ｄに入球したことを検出する。
【００３８】
図柄始動スイッチ７１６は遊技球が始動ゲート３２を通過したことを検出する。賞球センサ７１７は図示しない賞球払出装置から払い出される遊技球をカウントする。
【００３９】
役物誘導スイッチ７１８は、遊技球が有効状態の上記役物誘導ゲート３７を通過したことを検出する。得点増加装置スイッチ７１９は得点増加装置３８に入球したことを検出する。中央装置スイッチ７２０は中央装置３０に入球したことを検出する。
【００４０】
各１６連入球口スイッチ７２１は上記検出センサ２４であり、連接入球装置２０の各入球口２１，２１ａ，２１ｂに入球したことを検出する。ファール球検出スイッチ７２２は、上記発射装置から遊技領域１５０へ発射し損じた遊技球を検出する。
【００４１】
主制御装置６１により駆動されるアクチュエータ類７２８〜７３１について説明する。１６連可変入球口ソレノイド７２８は上記可変ソレノイド２７であり、入賞図柄の変更に使用される。中央装置羽根ソレノイド７２９は普通役物３１の羽根の開閉に使用される。中央装置回転モーター７３０は中央装置３０の上記振分装置を回転する。得点増加装置羽根ソレノイド７３１は得点増加装置３８の羽根の開閉に使用される。
【００４２】
払出制御装置６２は１チップマイクロコンピュータを用いた論理演算回路として構成されたもので、主制御装置６１と、主制御装置６１からの送信のみが許容される一方向通信を行い、主制御装置６１からの指令コマンドに従って入賞があった場合に図示しない賞球払出装置の賞球モータ７３３を作動せしめて賞球の払い出しを行うとともに、プリペードカードユニット１ｂおよびＣＲ精算表示装置７３４と双方向通信を行い貸し球の供給の制御を行う。球貸しの請求があると上記球貸ソレノイド７３２を作動せしめて球貸しを実行する。
【００４３】
発射制御装置６３は、遊技者が操作する発射ハンドル１４１の回動量センサ（図７中、発射ハンドル）７２５からの検出回動量に応じて図示しない発射装置を構成する発射モータ７３５を駆動制御するもので、１チップマイコンからなる。発射制御装置６３は、主制御装置６１と、主制御装置６１からの送信のみが許容される一方向通信を行う。発射制御装置６３には発射停止スイッチ７２６が接続され、遊技者により操作されると発射を一時的に停止せしめるようになっている。タッチスイッチ７２７は発射ハンドル１４１を遊技者が操作中であることを検出する。
【００４４】
特別図柄表示装置６４は、上記ドットマトリックスユニット等からなる図柄表示装置６４２と、これを主制御装置６１の指令に基づいて制御する図柄制御装置６４１からなる。図柄制御装置６４１は１チップマイコン等を中心に構成されたもので、主制御装置６１と、主制御装置６１からの送信のみが許容される一方向通信を行い、主制御装置６１から、画像の表示の指令を受信すると、上記図柄表示装置６４２の表示面に所定の画像を表示する。
【００４５】
ランプ制御装置６５は、１チップマイクロコンピュータや、ランプ出力部に短絡防止用のＩＣチップ等からなるもので、主制御装置６１、特別図柄表示装置６４からの指令を受けて、得点表示用ＬＥＤ７３６や、各１６連入球表示ランプ７３７や、装飾および報知用の各種のランプ類７３８およびＬＥＤ類７３９を点灯駆動する。
【００４６】
音制御装置６６は多数の音声データを記憶したマスクＲＯＭ内蔵の１チップマイコンと、これにより制御される音源ＩＣ、および、スピーカ出力用にアンプ等からなる音出力回路から構成されてたもので、主制御装置６１、特別図柄表示装置６４からの指令を受けて、録音した音源をフレーズに組み立てスピーカ７４０を駆動する。
【００４７】
また、主制御装置６１は、外部接続端子７４１を介して、遊技場内の弾球遊技機の全体を管理する図示しないホールコンピュータ１ｃと接続され、ホールコンピュータ１ｃに賞球の払い出し数等の種々の遊技情報を送信するようになっている。払出制御装置６２は枠用外部接続端子７４２を介してホールコンピュータ１ｃや扉開放スイッチ７４３に接続してある。
【００４８】
上記電気構成は、複数の基板とこれら互いに接続するフラットケーブル等の電気ケーブルにより具体化され、各装置は、一般的な弾球遊技機と同様にその背面側に配設される。
【００４９】
本アレンジボール遊技機は、１回のゲーム毎に１６個の遊技球を発射する。発射された遊技球はいずれかの入球口２１，２１ａ，２１ｂ，３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄへ入球し、入球した入球口２１，２１ａ，２１ｂ，３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄに対応する入賞図柄が連接入球装置２０の入球表示部２３に入球表示される。１ゲーム終了毎に、入球表示部２３に表示された入賞図柄が横方向に４つ以上連続して点灯することにより得点が付与される。例えば、表示された入賞図柄が４つ連続したときには１点が付与され、５つ連続したときには２点、６つ連続したときには３点が付与される。尚、ジャックポットの表示マーク２５が割当てられた入賞図柄が４つ連続したときには３点、５つ連続したときには４点、６つ連続したときには５点が付与される。得点は１０点を最高点として、得点表示部３９に表示される。そして、得点に応じて賞球が払い出され、例えば１点につき１６個の賞球が払い出される。その後、次のゲームを開始する。
【００５０】
遊技球が始動ゲート３２を通過すると、特別図柄表示装置３３の特別図柄３３０が変動し、後に確定表示される。確定表示された特別図柄３３０が予め設定された組合せ（例えば「３，３，３」、「７，７，７」）であれば当りとなって、中央装置３０の普通電動役物３１が開作動する。普通電動役物３１を介して中央装置３０に入球した遊技球が中央装置３０の振分装置により振分られて上記権利入球口に入球すると、遊技者にとって得点の獲得に有利な特別遊技に移行する。特別遊技に移行すると、役物誘導ゲート３７が有効となり、遊技球が役物誘導ゲート３７を通過することで、得点増加装置３８が羽根が開作動する。得点増加装置３８に入球することで得点を２倍にでき、容易に１０点満点を獲得できる。尚、特別遊技は、１４ゲームにわたって継続され、各ゲーム開始時から役物誘導ゲート３７が有効となっているので、多数の賞球を獲得できる。
【００５１】
遊技球が図柄変更ゲート３９を通過すると、主制御装置６１の図柄変更装置６１１の指令により、次回のゲームで、連接入球装置２０の可変入球口２１ａ，２１ｂに割当てられた入賞図柄「１，２」と「５，６」の配置、および入賞図柄「１２，１３」と「１５，１６」の配置を各可変図柄表記部２６を回動して入れ替える。これとともに、各可変入球口２１ａ，２１ｂの検出センサ２４の各入賞図柄に対応する割当ても変更される。例えば、入賞図柄「１」と「６」を入れ替えた場合、変更前には入賞図柄「１」を検出していた検出センサ２４は、変更後に入賞図柄「６」を検出するようにする。
【００５２】
また入賞図柄の配置入れ替えを行ったことを遊技者に報知するために、図６に示すように、特別図柄表示装置３３の図柄変更表示部３４に「○」（図６（Ａ））を表示する。入賞図柄の配置入れ替えを行わないときは図柄変更表示部３４に「×」（図６（Ｂ））を表示する。なお、遊技者への報知は、他のランプ表示や、音声により報知してもよい。
【００５３】
通常、図１に示したように、連接入球装置２０の各入球口に左側から順に入賞図柄が割当られた配置では、入賞図柄「１」，「２」が割当てられた入球口は連接入球装置２０側端に位置しているので、これ等の入球口へ遊技球が入球する確率が低く、入賞図柄「１」，「２」が入球表示され難い。一方、入賞図柄「５」，「６」が割当てられた入球口は連接入球装置２０の中央寄りに位置しているので、これ等の入球口へ入球する確率が比較的に高いうえ、各入賞図柄「５」，「６」は連接入球装置２０の他に、補助入球口３５ａ，３５ｂにも割当てられているので、各入賞図柄「５」，「６」は入賞図柄「１」，「２」に比べて入球表示され易くなっている。
【００５４】
そこで、連接入球装置２０の入賞図柄「１，２」と「５，６」の配置を、図３（Ｃ）に示すように入れ替えることで、入賞図柄「１」，「２」に対応する入球口が連接入球装置２０の中央寄りの位置に変更されるので、これらに入球する確率が高くなり、入賞図柄「１」，「２」が入球表示され易くなる。一方、入賞図柄「５」，「６」に対応する入球口は連接入球装置２０の側端位置に変更され、これらに入球する確率が低くなるが、各入賞図柄「５」，「６」は補助入球口３５ａ，３５ｂにも割当てられているので、各入賞図柄「５」，「６」の入球表示される確率は、変更前よりも低くなるものの、変更前の入賞図柄「１」，「２」よりも高い確率となる。
【００５５】
また、入賞図柄「１２，１３」と「１５，１６」の配置を入れ替えることにより、入賞図柄「１，２」と「５，６」の配置の入れ替えと同様な作用効果を奏する。
【００５６】
このように、本実施形態によれば、連接入球装置２０の各入球口に割当てられた入賞図柄の配置を変更し、実質的に連接入球装置２０の各入球口の配置を入れ替えることで、入球表示されやすい入賞図柄の偏りを解消することができ、各入賞図柄「１〜１６」にほぼ均一の入球表示させる機会が与えられるので、多数の入賞図柄を入球表示させて高得点を獲得しようとする遊技者の期待感を向上することができ、遊技の興趣を豊かにすることができる。
【００５７】
上述の実施形態では、図柄変更ゲート３６を遊技球が通過することにより、次回のゲームの入賞図柄の配置を入れ替えるようにしたが、これに限らず、遊技球が図柄変更ゲート３６を通過した時点で即座に入れ替えるようにしてもよい。また、図７の仮想線で示すように、遊技者が操作することにより入賞図柄の配置を入れ替える入球口可変スイッチ７２３を設け、遊技者よって任意に入賞図柄の配置を入れ替えることができるようにしてもよい。
【００５８】
更に、上述の実施形態では、図柄変更ゲート３６を遊技球が通過することにより、無条件に入賞図柄の配置を入れ替えるようにしたが、これに限らず、遊技球が図柄変更ゲート３６を通過した時点で、入れ替えを実行するか否か、あるいはどの入賞図柄を入れ替えるか等、選択を行なうようにしてもよい。例えば、図１は主制御装置６１の図柄変更装置６１１で実行される図柄入替処理Ａのフローチャートを示すもので、ステップＳ１００において、遊技球が図柄変更ゲート３６を通過したか否かを判定し、通過したならばこの時点で乱数を抽出する。乱数として「０〜３」の４つの数値のいずれかを抽出する。次に、抽出された乱数が、入替処理を行わない「変更０処理」に対応する数値「０」か否かを判定し（ステップＳ１０１）、乱数が「０」であれば、入替処理を行わない（ステップＳ１０２）。
【００５９】
ステップＳ１０２で乱数が「０」でなければ、入賞図柄「１，２」と「５，６」の配置の入替処理を行なう「変更１処理」に対応する数値「１」か否かを判定し（ステップＳ１０３）、乱数が「１」であれば、入賞図柄「１，２」と「５，６」の配置の入替処理を行う（ステップＳ１０４）。ステップＳ１０３で乱数が「１」でなければ、入賞図柄「１２，１３」と「１５，１６」の配置の入替処理を行なう「変更２処理」に対応する数値「２」か否かを判定し（ステップＳ１０５）、乱数が「２」であれば、入賞図柄「１２，１３」と「１５，１６」の配置の入替処理を行う（ステップＳ１０６）。ステップＳ１０５で乱数が「２」でなければ、ステップＳ１０７の「変更３処理」により入賞図柄「１，２」と「５，６」および「１２，１３」と「１５，１６」の配置の入替処理を行なう。これによれば、図柄変更ゲート３６を遊技球が通過した時点で、入賞図柄の入れ替えが実行されるか否か、あるいはどの入賞図柄が入れ替えられるのかといった遊技者の期待感とスリル感を向上させることができ、より遊技の興趣を豊かにできる。
【００６０】
更にまた、入賞図柄の配置を入れ替える起因として、特別図柄表示装置３３の特別図柄３３０の組合せが予め設定された所定の組合せとなったときに入賞図柄の配置を入れ替えるようにしてもよい。例えば、特別図柄３３０が「３３４」や「７７６」等のリーチ図柄になったときに入れ替えるようにする。また、上記特別遊技に移行する確率が低確率から高確率に変化する機能を備えたアレンジボール遊技機では、上記確率が高確率状態のときに入賞図柄の配置を入れ替えるようにしてもよい。
【００６１】
次に本発明を適用したアレンジボール遊技機の第２の実施形態を説明する。本実施形態の基本構造は第１の実施形態のそれとほぼ同一で、以下、相違点を中心に説明する。図において、同一部材は同一符号で表す。図９（Ａ），（Ｂ）は本実施形態に用いる連接入球装置を示すもので、連接入球装置２０Ａは、全て（１６個）の入球口に割当てられた入賞図柄の配置を一度に入れ替えるようにしてある。図９および図１０に示すように、連接入球装置２０Ａには、上下方向に遊技球を通過させることが可能な１６個の角筒体２６０を横方向に一直線状に連結し、全ての角筒体２６０の一方の壁面が面一に連続するＡ面と、他方の壁面が面一に連続するＢ面とにそれぞれ、異なる入賞図柄が表記された可変図柄表記部２６Ａが組付けてある。可変図柄表記部２６ＡのＡ面には向かって左側から順に「１〜１６」の入賞図柄が表記してあり、Ｂ面には向かって右側から順に「１〜１６」の入賞図柄が表記してある。
【００６２】
可変図柄表記部２６Ａは、左右両側に設けた回転軸２６２を中心として、電動駆動手段たるロータリーソレノイド等の駆動により、上記Ａ面を連接入球装置２０Ａの前面側に配置した位置と、上記Ｂ面を連接入球装置２０Ａの前面側に配置した位置とに上下方向に切換え回動可能に設けてある。
【００６３】
図１１に示すように、特別図柄表示装置３３の図柄変更表示部３４には、入賞図柄の配置が上記Ａ面または上記Ｂ面のいずれであるかを報知するようにしてある。図柄変更表示部３４は、入賞図柄の配置が上記Ａ面の状態であるとき「Ａ」（図１１（Ａ））を表示し、上記Ｂ面の状態のとき「Ｂ」（図１１（Ｂ））を表示する。
【００６４】
本実施形態のアレンジボール遊技機は、通常、入賞図柄の配置が図９（Ａ）にしめした（Ａ面）の状態である。そして、特別図柄表示装置３３が当り図柄を表示し、上記特別遊技に移行すると、連接入球装置２０Ａの可変図柄表記部２６Ａを回動作動せしめて、入賞図柄の配置を上記Ａ面の状態から上記Ｂ面の状態（図９（ｂ））へ入れ替える。
【００６５】
一般に、遊技者は上記特別遊技が実行されると、遊技領域１５０の向かって右側に位置する役物誘導ゲート３７および得点増加装置３８を狙って遊技球を発射するので、遊技領域１５０の右半部に遊技球が集中する。このとき、普通役物３１や得点増加装置３８に入球すると入賞図柄「１２，１３，１５，１６」が入球表示されるので、特別遊技中に入賞図柄「１２，１３，１５，１６」の入球表示される確率が飛躍的に向上する。そこで、入賞図柄の配置を上記Ｂ面の状態へ入れ替えることで、入賞図柄「１〜８」の入球表示される確率を向上することができる。従って、第１の実施形態と同様に、多数の入賞図柄を入球表示させて高得点を獲得しようとする遊技者の期待感を向上することができ、遊技の興趣を豊かにすることができる。
【００６６】
次に本発明を適用した第３の実施形態を説明する。本実施形態の基本構造は第１の実施形態のそれとほぼ同一で、以下、相違点を中心に説明する。図において、同一部材は同一符号で表す。図１２に示すように、連接入球装置２０Ｂには、上記ジャックポットの表示マーク２５が付された入球口とそうでない入球口とにそれぞれ割当てられた入賞図柄「４」と「５」、または「１２」と「１３」との配置を相互に入れ替える可変入球口２１ｃ，２１ｄが設けてある。
【００６７】
図１３、図１４に示すように、可変入球口２１ｃは連接入球装置２０の本体２００に対して別部材からなる可変図柄表記部２６Ｂが組付けてある。可変図柄表記部２６Ｂは、上下方向に遊技球を通過させることが可能な２つの角筒体２６０を横方向に連結した構造で、２つの角筒体２６０の壁面が連続する一方のＡ面に通常時の入賞図柄「４，５」が表記してあり、他方のＢ面に変更時の入賞図柄「５，４」が表記してある。尚、可変入球口２１ｄは可変入球口２１ｃと同様な構造で、Ａ面には入賞図柄「１２，１３」が表記してあり、Ｂ面には入賞図柄「１３，１２」が表記してある。
【００６８】
可変図柄表記部２６Ｂは、２つの角筒体２６０の中間に設けた回転軸２６３を中心に水平方向回動自在に設けてあり、上記Ａ面を連接入球装置２０Ｂの前面側に配置した位置と、上記Ｂ面を前面側に配置した位置とに電動駆動手段たるロータリーソレノイド等の駆動により切換え可能としてある。
【００６９】
本実施形態のアレンジボール遊技機には、図７の仮想線で示すように、主制御装置６１の図柄変更装置６１１の内部に、１ゲーム終了毎に、入賞図柄の配置を変更することにより上記得点が発生する可能性のある位置を判定する変更位置判定装置６１２が設けてある。
【００７０】
上記変更位置判定装置６１２は、図１５に示すように、遊技領域１５０へ発射された１６個の全ての遊技球がいずれかの入球口に入球し、１ゲームが終了したか否かを判定して終了したことを検出すると（ステップＳ２００）、入球表示された入賞図柄の点灯位置を判定する（ステップＳ２０１）。そして、可変入球口２１ｃ，２１ｄの入賞図柄の配置を入れ替えることにより得点が発生する可能性があるか否判定する（ステップＳ２０２）。ステップＳ２０２で肯定判定であれば、可変入球口２１ｃ，２１ｄのいずれかの入賞図柄の配置を入れ替える（ステップＳ２０３）。その後、得点の算出処理を行なう（ステップＳ２０４）。
【００７１】
例えば、図１６（Ａ）に示すように、ゲーム終了時に、入賞図柄「１，２，３，５，９，１０，１１，１３」が入球表示されている場合、変更位置判定装置６１２は、入賞図柄「４」と「５」の配置を入れ替えることにより入球表示部２３の点灯表示が４つ連続することとなり得点が発生すると判定し、また入賞図柄「１２」と「１３」の配置を入れ替えることにより得点が発生すると判定する。このとき、入賞図柄「４」と「５」の配置を入れ替えた方が、入賞図柄「１２」と「１３」の配置を入れ替えるよりも、ジャックポットに関連する並びとなる入賞図柄「４」と「５」の配置を入れ替えた方が高得点が発生することとなるので、変更位置判定装置６１２は入賞図柄「４」と「５」の配置を入れ替えることを決定する。
【００７２】
また、図１６（Ｂ）に示すように、ゲーム終了時に、入賞図柄「１，２，３，５，６，７，８」が入球表示されている場合、変更位置判定装置６１２は、入賞図柄「４」と「５」の配置を入れ替えることにより高得点が発生するとしても、入れ替える前に連続表示された入賞図柄「５，６，７，８」により得点が発生しているので、配置を入れ替えを行わないようにしてある。
【００７３】
本実施形態によれば、ゲーム終了時に変更位置判定装置６１２により入賞図柄の配置の入れ替えが行われるので、得点が発生するか否かといった遊技者の期待感とスリル感を向上させることができ、遊技の興趣を豊かにできる。
【００７４】
次に、本発明の第４の実施形態を説明する。本実施形態の基本構造は第１の実施形態のそれとほぼ同一で、以下、相違点を中心に説明する。図において、同一部材は同一符号で表す。本実施形態のアレンジボール遊技機は、図７の仮想線で示すように、主制御装置６１の図柄変更装置６１１の内部に、遊技球が図柄変更ゲート３６（図１）を通過したとき、入賞図柄「１〜１６」のいずれか一つの入賞図柄を抽選する抽選手段たる図柄抽選装置６１３を備えている。該図柄抽選装置６１３により抽選された入賞図柄を、図１７に示すように、特別図柄表示装置３３の変更図柄表示部３４に表示する。
【００７５】
上記抽選された入賞図柄が、予め設定された所定の図柄（例えば「６」）であれば、図１８に示すように、連接入球装置２０Ｃの入賞図柄「６」を、通常よりも大きな得点が付けられる起点となる特定入賞図柄「★」に変更する。
【００７６】
そして、１ゲーム終了時に、上記特定入賞図柄「★」を含むように４つの入賞図柄が入球表示されることで得点３点を付けるようにしている。高得点が獲得できるか否かといった遊技者の期待感とスリル感を向上させることができ、遊技の興趣を豊かにできる。
【００７７】
また、上記図柄抽選装置６１３により抽選される入賞図柄を、遊技球が図柄変更ゲート３６を通過した時点で入球表示されていない連接入球装置２０Ｃの入賞図柄から選出してもよい。また図柄抽選装置６１３は抽選する入賞図柄を、奇数のみとしたり、偶数のみとしてもよい。更に、図柄抽選装置６１３として、奇数の入賞図柄のみを抽選する抽選装置と、偶数の入賞図柄のみを抽選する抽選装置を個別に設けてもよい。
【００７８】
本発明は、入球表示部として４×４のマトリックス状に配設されたマトリックス表示タイプのものを備えたアレンジボール遊技機に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明を適用したアレンジボール遊技機の正面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に用いる連接入球装置の正面図である。
【図３】上記第１の実施形態の連接入球装置の入賞図柄の配置変更を示すもので、図３（Ａ）は通常の入賞図柄の配置を示す要部斜視図、図３（Ｂ）は入賞図柄の配置変更作動を示す要部斜視図、図３（Ｃ）は変更後の入賞図柄の配置を示す要部斜視図である。
【図４】図４（Ａ）は上記第１の実施形態の連接入球装置に用いる図柄変更用の可変図柄表記部を示す斜視図、図４（Ｂ）は上記可変図柄表記部の作動を示す作動図である。
【図５】図５（Ａ）は図２のVA−VA線に沿う位置での断面図、図５（Ｂ）は図５（Ａ）のVB−VB線に沿う位置での断面図である。
【図６】上記第１の実施形態に用いる図柄変更表示部を示すもので、図６（Ａ）は入賞図柄変更時の表示状態を示す正面図、図６（Ａ）は入賞図柄非変更時の表示状態を示す正面図である。
【図７】上記アレンジボール遊技機の電気的構成を示すブロック図である。
【図８】上記第１の実施形態の図柄変更手段で実行される図柄変更処理Ａプログラムのフローチャートである。
【図９】本発明の第２の実施形態に用いる連接入球装置を示すもので、図９（Ａ）は通常の入賞図柄の配置を示す正面図、図９（Ｂ）は変更後の入賞図柄の配置を示す正面図である。
【図１０】図１０（Ａ）は上記第２の実施形態の連接入球装置に用いる図柄変更用の可変図柄表記部を示す斜視図、図１０（Ｂ）は上記可変図柄表記部の平面図である。
【図１１】上記第２の実施形態に用いる図柄変更表示部を示すもので、図１１（Ａ）は通常の入賞図柄であることを表す表示状態の正面図、図１１（Ｂ）は変更時の入賞図柄であることを表す表示状態の正面図である。
【図１２】本発明の第３の実施形態に用いる連接入球装置の正面図である。
【図１３】上記第３の実施形態の連接入球装置の入賞図柄の配置変更を示すもので、図１３（Ａ）は通常の入賞図柄の配置を示す要部斜視図、図１３（Ｂ）は入賞図柄の配置変更作動を示す要部斜視図、図１３（Ｃ）は変更後の入賞図柄の配置を示す要部斜視図である。
【図１４】上記第３の実施形態の連接入球装置に用いる図柄変更用の可変図柄表記部を示すもので、図１４（Ａ）は通常の入賞図柄状態を、図１４（Ｂ）変更後の入賞図柄状態を示す正面図である。
【図１５】上記第３の実施形態の変更位置判定手段で実行される図柄変更処理Ｂプログラムのフローチャートである。
【図１６】図１６（Ａ），（Ｂ）はそれぞれ、変更位置判定手段により入賞図柄の配置変更が行われる事例を示す図である。
【図１７】本発明の第４の実施形態に用いる図柄変更表示部の正面図である。
【図１８】上記第４の実施形態に用いる連接入球装置を示すもので、図１８（Ａ）は通常の入賞図柄を示す正面図、図１８（Ｂ）は変更後の入賞図柄を示す正面図である。
【符号の説明】
【００８０】
１５  遊技盤
１５０  遊技領域
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ  連接入球装置
２１，２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ  入球口
２６  可変図柄表記部
２６０  筒体
２７  電動駆動手段
３２  始動口（始動ゲート）
３３  特別図柄表示装置
３３０  特別図柄
３４  報知手段（図柄変更表示部）
３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ  補助入球口
６１１  図柄変更手段（図柄変更装置）
６１２  変更位置判定手段（変更位置判定装置）
６１３  図柄抽選手段（図柄抽選装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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