(57)【要約】【課題】カラーフレームの接離によるＢｋ用転写ローラのニップの変動や、転写ベルトの撓みや振動の影響を小さくすることができる低コストで小型の離間機構を備えた転写ユニットを提供しすると共に、この転写ユニットを備えた画像形成装置を提供することを課題とする。【解決手段】ＹＭＣカラー用転写ローラ１の接離機構が、転写ローラ１のニップを安定させる機能を有するバックアップローラ１２の軸を回転軸とし、バックアップローラ１２がカラー用転写ローラのＢｋ用転写ローラ側、またはカラー用転写ローラのＢｋ用転写ローラと反対側に設置されていることを特徴とする。また、カラーフレームにリンク部材１２が取り付けらており、リンク部材１２がバックアップローラ軸を中心に回転することを特徴とする。【選択図】図１
2005062642.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写ベルト、転写ベルトを駆動するための駆動ローラ、転写ベルトにテンションを与えるテンションローラ、従動ローラ、テンションローラの変動による影響をなくすためのカラーバックアップローラ、感光体上の潜像を転写するための４本のカラー用転写ローラ及びカラーバックアップローラとイエロー、シアン、マゼンタ用の３本のカラー転写ローラとを保持するカラーフレームを備え、
モノクロ出力時に、
イエロー、シアン、マゼンタ用の３本のカラー用転写ローラが感光体と離間する機構を有する転写ユニットにおいて、
前記カラー用転写ローラの接離機構が、
転写ローラのニップを安定させる機能を有するバックアップローラの軸を回転軸としている
ことを特徴とする転写ユニット。
【請求項２】
前記カラーフレームがバックアップローラ軸を中心に回転し、
バックアップローラがカラー用転写ローラのＢｋ用転写ローラ側に設置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の転写ユニット。
【請求項３】
前記カラーフレームがバックアップローラ軸を中心に回転し、
バックアップローラがカラー用転写ローラのＢｋ用転写ローラと反対側に設置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の転写ユニット。
【請求項４】
前記カラーフレームにリンク部材が取り付けらており、
リンク部材がバックアップローラ軸を中心に回転する
ことを特徴とする請求項１に記載の転写ユニット。
【請求項５】
駆動ローラの直径をＤ１、
カラー用転写ローラの接離機構の回転中心となるバックアップローラの直径をＤ２とすると
Ｄ２＝ｎ×Ｄ１  または  Ｄ１＝ｎ×Ｄ２  （ｎは任意の整数）
の関係である
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか記載の転写ユニット。
【請求項６】
前記転写ベルトの外周面に沿って配置された感光体上から一次転写された画像を、転写ベルトの外周面に向けて供給された記録媒体に二次転写する中間転写ベルトユニットであることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の転写ユニット。
【請求項７】
請求項６に記載の中間転写ベルトユニットを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
画像が記録される記録媒体を搬送し、ベルト外周面に沿って配置された感光体上の画像を記録媒体に転写する転写搬送ベルトユニットであることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の転写ユニット。
【請求項９】
請求項８に記載の転写搬送ベルトユニットを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の電子写真方式を利用した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、画像形成装置では、フルカラー出力の需要が多くなり、モノクロ並みの出力スピードも望まれることから、タンデム型のカラー画像形成装置が注目されている。タンデム型の電子写真装置には、各感光体上の画像を転写装置により、シート搬送ベルトで搬送するシートに順次転写する直接転写方式のものと、各感光体上の画像を１次転写装置によりいったん中間転写体に順次転写して後、その中間転写体上の画像を２次転写装置によりシートに一括転写する間接転写方式のものとがある。
これらタンデム式の画像径装置では、感光体や転写ベルトの寿命を伸ばすために、特許文献１に記載されているように、モノクロ画像を出力時にカラーの転写ローラが離間する機構を有しているものがある。
【０００３】
次に、従来の離間機構の実施例の一つを図９、図１０に示す。転写ベルトユニットは、ベルトを駆動するための駆動ローラ２、ベルトにテンションを与えるテンションローラ３、従動ローラ４、テンションローラの変動による影響をなくすためのカラー用バックアップローラ５、感光体上の潜像を転写するための４本転写ローラ１１、カラー用バックアップローラとイエロー（Ｙ）、シアン（Ｓ）、マゼンタ（Ｍ）用の転写ローラを保持するカラーフレーム６で構成されている。カラーフレーム６はスプリングによって転写ローラ１１が感光体と離間する方向への付勢がけれており、カラー画像出力時は、図９に示すように、カムによって感光体とカラー用転写ローラ１１が転写可能な状態で規制されており、モノクロ画像出力時は、図１０に示すように、カム９による規制がなくなることで感光体１とＹ、Ｓ、Ｍのカラー用の転写ローラ１１とが離間する。
【０００４】
しかし、上記転写ユニットの場合は、カラー用転写ローラの接離により転写ベルト８の軌道が変化してブラック（Ｂｋ）用の転写ローラのニップが変わったり、また、カラー用転写ローラが離れることで転写ベルト撓みや振動の影響を受け易くなるため、Ｂｋ用転写ローラ転写率の低下や虫食いなどの転写不良などが発生する原因となっている。この問題の対策として、転写ローラの前後にバックローラを追加する手段が提案されているが、コストアップやユニットの小型化が難しくなるなどの問題がある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−０４３７７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記問題点に鑑み、本発明は、カラーフレームの接離によるＢｋ用転写ローラのニップの変動や、転写ベルトの撓みや振動の影響を小さくすることができる低コストで小型の離間機構を備えた転写ユニットを提供しすると共に、この転写ユニットを備えた画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、転写ベルト、転写ベルトを駆動するための駆動ローラ、転写ベルトにテンションを与えるテンションローラ、従動ローラ、テンションローラの変動による影響をなくすためのカラーバックアップローラ、感光体上の潜像を転写するための４本のカラー用転写ローラ及びカラーバックアップローラとイエロー、シアン、マゼンタ用の３本のカラー転写ローラとを保持するカラーフレームを備え、モノクロ出力時に、イエロー、シアン、マゼンタ用の３本のカラー用転写ローラが感光体と離間する機構を有する転写ユニットにおいて、前記カラー用転写ローラの接離機構が、転写ローラのニップを安定させる機能を有するバックアップローラの軸を回転軸としていることを特徴とする転写ユニットである。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記カラーフレームがバックアップローラ軸を中心に回転し、バックアップローラがカラー用転写ローラのＢｋ用転写ローラ側に設置されていることを特徴とする請求項１に記載の転写ユニットである。
請求項３に記載の発明は、前記カラーフレームがバックアップローラ軸を中心に回転し、バックアップローラがカラー用転写ローラのＢｋ用転写ローラと反対側に設置されていることを特徴とする請求項１に記載の転写ユニットである。
請求項４に記載の発明は、前記カラーフレームにリンク部材が取り付けらており、リンク部材がバックアップローラ軸を中心に回転することを特徴とする請求項１に記載の転写ユニットである。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、駆動ローラの直径をＤ１、カラー用転写ローラの接離機構の回転中心となるバックアップローラの直径をＤ２とすると
Ｄ２＝ｎ×Ｄ１  または  Ｄ１＝ｎ×Ｄ２  （ｎは任意の整数）
の関係であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか記載の転写ユニットである。
請求項６に記載の発明は、前記転写ベルトの外周面に沿って配置された感光体上から一次転写された画像を、転写ベルトの外周面に向けて供給された記録媒体に二次転写する中間転写ベルトユニットであることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の転写ユニットである。
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の中間転写ベルトユニットを備えることを特徴とする画像形成装置である。
請求項８に記載の発明は、画像が記録される記録媒体を搬送し、ベルト外周面に沿って配置された感光体上の画像を記録媒体に転写する転写搬送ベルトユニットであることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の転写ユニットである。
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の転写搬送ベルトユニットを備えることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように、バックアップローラを備える接離機構を採用することにより、カラーフレームの接離によるＢｋ用転写ローラのニップの変動や、転写ベルトの撓みや振動の影響を小さくすることができ、また、バックアップローラの軸を接離機構の回転軸とすることで低コストで、小型化が容易な転写ユニットを提供すると共に、この転写ユニットを備えた画像形成装置を提供することを可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
図１は、カラー画像出力時のバックアップローラとカラーフレームとの位置を示す図である。図２は、モノクロ画像出力時のバックアップローラとカラーフレームとの位置を示す図である。図１、２に示すように、Ｂｋ（ブラック）用転写ローラとＭ（マゼンタ）用との間にバックアップローラが位置し、カラーフレームはバックアップローラの軸を中心に回転する。このとき、駆動ローラの径をＤａ、バックアップローラの径をＤｂとすると、
Ｄａ＝２ｘＤｂ
が成立するときは、駆動ローラ位相とＢｋ用バックアップローラとの位相を揃えることができる。  
カラー画像出力時は、カムにより、カラーフレームはＹＭＣのカラー用転写ローラが転写可能な状態で固定されており、モノクロ画像出力時は、カムの規制がなくなることで、スプリングによりカラーフレームが回転し、感光体とＹＭＣのカラー用転写ローラが離間する。
【００１２】
図３は、バックアップローラの取り付け位置を、Ｂｋ用転写ローラとは反対側であるＹ（イエロー）の側にして、カラー画像出力時を示す図である。
図４は、バックアップローラの取り付け位置が図３と同じで、モノクロ画像出力時を示す図である。カラーフレームは、Ｙ（イエロー）Ｍ（マゼンタ）Ｃ（シアン）用の転写ローラを保持し、カラー用バックアップローラを中心に回転することが可能である。カラー画像出力時は、カムにより、カラーフレームはＹＭＣのカラー用転写ローラが転写可能な状態で固定される。モノクロ画像出力時は、カムの規制がなくなることでスプリングによりカラーフレームが回転し、感光体とＹＭＣのカラー用転写ローラが離間する。
【００１３】
図５は、カラーフレームにリンク部材を取り付けて、カラー画像出力時を示す図である。
図６は、カラーフレームにリンク部材を取り付けて、モノクロ画像出力時を示す図である。リンク部材は、バックアップローラの軸を中心に回動、カラーフレームと連結している。カラー画像出力時は、カムによってリンク部材はＹＭＣのカラー用転写ローラが転写可能な状態で固定されており、モノクロ画像出力時は、カムの規制がなくなることでスプリングによりリンク部材が回動し、ＹＭＣのカラー用転写ローラが感光体と離間する。
図７は、本発明の実施例を中間転写方式の画像形成装置に適用したものを示す図である。
感光体上の潜像は、転写ローラによって中間転写ベルトに転写され、２次転写ローラによって転写紙に転写される。
図８は、同様に、直接転写方式の画像形成装置に適用したものを示す図である。感光体上の潜像は転写ローラによって転写搬送ベルト上を搬送された転写紙にされる。
図９は、カラー画像出力時の従来の離間機構の実施例の一つ示す図である。
図１０は、モノクロ画像出力時の従来の離間機構の実施例の一つ示す図である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】カラー画像出力時のバックアップローラとカラーフレームとの位置を示す図である。
【図２】モノクロ画像出力時のバックアップローラとカラーフレームとの位置を示す図である。
【図３】バックアップローラの取り付け位置を、Ｂｋ用転写ローラとは反対側であるＹ（イエロー）の側にして、カラー画像出力時を示す図である。
【図４】バックアップローラの取り付け位置が図３と同じで、モノクロ画像出力時を示す図である。
【図５】カラーフレームにリンク部材を取り付けて、カラー画像出力時を示す図である。
【図６】カラーフレームにリンク部材を取り付けて、モノクロ画像出力時を示す図である。
【図７】本発明の実施例を中間転写方式の画像形成装置に適用したものを示す図である。
【図８】本発明の実施例を直接転写方式の画像形成装置に適用したものを示す図である。
【図９】カラー画像出力時の従来の離間機構の実施例の一つ示す図である。
【図１０】モノクロ画像出力時の従来の離間機構の実施例の一つ示す図である。
【符号の説明】
【００１５】
１    感光体
２    駆動ローラ
３    テンションローラ
４    従動ローラ
５    カラーバックアップローラ
６    カラーフレーム
７    カラーフレーム回転機構
８    転写ベルト
９    カム
１０    スプリング
１１    転写ローラ
１２    リンク部材
１３    ２次転写ローラ
１４    転写紙
１５    カラーフレーム回転軸
【図１】
2005062642.tif 000003
【図２】
2005062642.tif 000004
【図３】
2005062642.tif 000005
【図４】
2005062642.tif 000006
【図５】
2005062642.tif 000007
【図６】
2005062642.tif 000008
【図７】
2005062642.tif 000009
【図８】
2005062642.tif 000010
【図９】
2005062642.tif 000011
【図１０】
2005062642.tif 000012