(57)【要約】【課題】膨張を完了させたエアバッグに乗員が干渉した際に、反力を抑えて、乗員を的確に保護することが可能な助手席用エアバッグ装置の提供。【解決手段】ケース４９内に折り畳まれて収納され、膨張完了時における後部側の面が乗員Ｐ１と対向する乗員拘束面２７とされる構成のエアバッグ１０を備えた助手席用エアバッグ装置。エアバッグ１０が、膨張完了時における後面側を、乗員拘束面２７の上部側と下部側とを形成する上側膨張部１１と下側膨張部１９とを備える。上側膨張部１１の下壁部１３と、下側膨張部１９の上壁部２０と、が、エアバッグ１０の膨張完了時において、相互に接触して重なっている。この上壁部１３と下壁部２０との相互に接触して重なる面積が、上側膨張部１１若しくは下側膨張部１９の一方への乗員の一部の拘束時にも、上壁部１３と下壁部２０との接触状態を維持可能な広さに、設定されている。【選択図】図６
2005212508.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
助手席前方のインストルメントパネルに配置されたケース内に、折り畳まれて収納されるとともに、膨張用ガスの流入時に前記ケースから乗員側の車両後方側へ突出可能なエアバッグを備えて構成され、
該エアバッグが、膨張完了時における後部側の面を、乗員と対向するように配設される乗員拘束面とされる構成の助手席用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、膨張完了時に上下に並設されて、それぞれ、後面側を、前記乗員拘束面の上部側と下部側とを形成する上側膨張部と下側膨張部とを備える構成とされ、
前記上側膨張部の下壁部と、前記下側膨張部の上壁部と、が、前記エアバッグの膨張完了時において、相互に接触して重なるように構成され、
前記エアバッグの膨張完了時における前記上壁部と前記下壁部との相互に接触して重なる面が、前記上側膨張部若しくは前記下側膨張部の一方への乗員の一部の拘束時にも、前記上壁部と前記下壁部との接触状態を維持可能な広さに、設定されていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【請求項２】
膨張完了時の前記エアバッグにおける前記上壁部と前記下壁部との前部側に、前記上側膨張部及び前記下側膨張部相互を連通させる連通孔が配設されるとともに、
膨張完了時の前記エアバッグの前部側に、前記連通孔に連通して、前記エアバッグ内に膨張用ガスを流入させるための１つのガス流入口が、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、助手席前方のインストルメントパネルに配置されたケース内に、折り畳まれて収納されるとともに、膨張用ガスの流入時に前記ケースから乗員側の車両後方側へ突出可能なエアバッグを備える構成の助手席用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、助手席用エアバッグ装置では、エアバッグが、膨張完了時における後部側の面を、乗員と対向するように配設される乗員拘束面としており、エアバッグの展開膨張時に、乗員側へ部分的な押圧力を作用させないように乗員拘束面が広く開いた状態で、乗員側へ突出するように、エアバッグを折り畳んで収納させていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２５５００４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の助手席用エアバッグ装置では、乗員拘束面は、膨張を完了させたエアバッグの車両後方側となる面の全面にわたって配設される構成であった。すなわち、従来の助手席用エアバッグ装置では、乗員の頭部と胸部とを、ともに、広い平面状の乗員拘束面で保護する構成であることから、膨張を完了させたエアバッグが、乗員に干渉した際に、乗員に与える反力を抑えて、的確に保護する点に、改善の余地があった。特に、乗員の胸部が、頭部よりも先に、膨張を完了させたエアバッグの乗員拘束面と干渉する場合では、胸部の干渉によって、乗員拘束面の一部が凹むとともに、一部が出っ張り、乗員拘束面全体に張力が発生して、その張力によって、頭部が乗員拘束面と干渉する際には、乗員の頭部に与える反力を増大させる虞れが生じていた。
【０００４】
また、通常、助手席用エアバッグ装置では、エアバッグは、上下方向に大きく広がるように膨張を完了させることから、小柄な乗員を保護する場合に、膨張を完了させたエアバッグの乗員拘束面に乗員が干渉した際に、乗員の頭部よりも上に配設される余剰の部位が、乗員の干渉に伴って乗員拘束面全体に発生する張力により、下方の乗員側に引っ張られて、小柄な乗員の頭部を上方から押圧してしまう場合も生じていた。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、膨張を完了させたエアバッグに乗員が干渉した際に、反力を抑えて、乗員を的確に保護することが可能な助手席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る助手席用エアバッグ装置は、助手席前方のインストルメントパネルに配置されたケース内に、折り畳まれて収納されるとともに、膨張用ガスの流入時にケースから乗員側の車両後方側へ突出可能なエアバッグを備えて構成され、
エアバッグが、膨張完了時における後部側の面を、乗員と対向するように配設される乗員拘束面とされる構成の助手席用エアバッグ装置であって、
エアバッグが、膨張完了時に上下に並設されて、それぞれ、後面側を、乗員拘束面の上部側と下部側とを形成する上側膨張部と下側膨張部とを備える構成とされ、
上側膨張部の下壁部と、下側膨張部の上壁部と、が、エアバッグの膨張完了時において、相互に接触して重なるように構成され、
エアバッグの膨張完了時における上壁部と下壁部との相互に接触して重なる面が、上側膨張部若しくは下側膨張部の一方への乗員の一部の拘束時にも、上壁部と下壁部との接触状態を維持可能な広さに、設定されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグの膨張完了時において、通常、乗員の胸部が下側膨張部の後面側に配設される下部側の乗員拘束面と干渉し、次いで、乗員の頭部が、上側膨張部の後面側に配設される上部側の乗員拘束面と干渉することとなる。そして、上側膨張部の下壁部と下側膨張部の上壁部とは、エアバッグの膨張完了時において、相互に接触して重なるように構成されて、この接触して重なる面が、上側膨張部若しくは下側膨張部の一方への乗員の一部の拘束時にも、上壁部と下壁部との接触状態を維持可能な広さに、設定される構成である。そのため、仮に、乗員の胸部が先に下側膨張部に配設される乗員拘束面と干渉して、その下側膨張部の乗員拘束面の一部が前方側に向かって凹み、下側膨張部を構成する壁部に張力が発生しても、上側膨張部の下壁部は、下側膨張部を構成する上壁部と接触して重なっているだけであり、上側膨張部の下壁部は、下側膨張部の変形に伴って、直接、引っ張られない。
【０００８】
すなわち、乗員の胸部の干渉によって下側膨張部側の乗員拘束面に発生する張力は、乗員の頭部と干渉する上側膨張部側の乗員拘束面に伝播しないことから、従来のエアバッグのごとく１つの乗員拘束面で乗員の頭部と胸部とをともに拘束する場合と比較して、張力の発生による反力の増大を抑えた状態で、乗員の頭部を、上側膨張部の乗員拘束面により、拘束することができる。その結果、乗員の頭部を、反力を抑えて、クッション効果を高めてソフトに拘束することができる。
【０００９】
また、本発明の助手席用エアバッグ装置では、小柄な乗員が着座した状態では、小柄な乗員は、頭部を、膨張を完了させた下側膨張部の後面側に配設される乗員拘束面と干渉させることとなる。そして、乗員の頭部が下側膨張部に配設される乗員拘束面と干渉して、乗員拘束面が前方側に向かって凹み、下側膨張部を構成する壁部に張力が発生しても、上側膨張部の下壁部は、下側膨張部の変形に伴って、直接、引っ張られないことから、膨張を完了させた上側膨張部は、下方へ引っ張られず、小柄な乗員の頭部を上方から押圧することもなく、エアバッグの下側膨張部により、小柄な乗員を的確に保護することができる。
【００１０】
従って、本発明の助手席用エアバッグ装置では、膨張を完了させたエアバッグに乗員が干渉した際に、反力を抑えて、乗員を的確に保護することができる。
【００１１】
また、上記構成の助手席用エアバッグ装置において、膨張完了時のエアバッグにおける上壁部と下壁部との前部側に、上側膨張部及び下側膨張部相互を連通させる連通孔を配設させるとともに、
膨張完了時のエアバッグの前部側に、連通孔に連通して、エアバッグ内に膨張用ガスを流入させるための１つのガス流入口を、配設させる構成とすることが好ましい。
【００１２】
上記構成のエアバッグ装置では、１つのガス流入口から、上側膨張部と下側膨張部との両方に、膨張用ガスを流入させる構成であることから、エアバッグ内に膨張用ガスを供給するインフレーターの数を１つにできて、装置自体をコンパクトにすることができ、また、装置の製造コストの増加も抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。本明細書における上下・前後・左右の関係は、助手席用エアバッグ装置Ｍが車両に搭載された状態を基準とするもので、搭載時の車両の上下・前後・左右の関係と一致するものである。
【００１４】
実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍは、図１・２に示すように、インパネ（インストルメントパネル）１の上面１ａ側の内部に配置されるトップマウントタイプである。このエアバッグ装置Ｍは、折り畳まれたエアバッグ１０と、エアバッグ１０に膨張用ガスを供給するインフレーター４７と、エアバッグ１０及びインフレーター４７を収納保持するケース４９と、エアバッグ１０をケース４９に取り付けるためのリテーナ４５と、折り畳まれたエアバッグ１０を覆うエアバッグカバー５７と、を備えて構成されている。
【００１５】
エアバッグカバー５７は、図１・２に示すように、実施形態の場合、インパネ１と一体的に形成されている。このインパネ１は、裏面側のポリプロピレン等の硬質合成樹脂からなるベース部２と、ベース部２の外表面側を覆う発泡ポリウレタン等の発泡層とスキン層とを有した被覆層３と、を備えて構成されている。そして、エアバッグカバー５７の部位には、ベース部２の代わりに、オレフィン系熱可塑性エラストマー等の軟質合成樹脂製の軟質部４が、配設されている。このエアバッグカバー５７は、周囲に薄肉の破断予定部６０を配置させた２つの扉部５８（５８Ｆ・５８Ｂ）を配設させて、構成されている。破断予定部６０は、インパネ１の上方から見て略Ｈ字形状に配置されており、２つの扉部５８Ｆ・５８Ｂが、それぞれ、前端側と後端側とをヒンジ部５９として、前後両端に開くように、構成されている。
【００１６】
また、エアバッグカバー５７の部位には、扉部５８Ｆ・５８Ｂの配置位置を囲むように、裏面側から下方へ突出する略四角筒形状の連結壁部６１が、配設されている。連結壁部６１における前後方向で対向する壁部６１ａ・６１ｂの所定位置には、複数の係止孔６２が貫通されている。これらの係止孔６２には、ケース４９に形成された係止爪５５が挿入されることとなり、連結壁部６１が係止爪５５に係止されることとなる。
【００１７】
なお、軟質部４は、実施形態の場合、エアバッグカバー５７の各扉部５８Ｆ・５８Ｂの裏面側と、連結壁部６１自体と、扉部５８Ｆ・５８Ｂの各ヒンジ部５９付近のインパネ１の裏面側において連結壁部６１を越えた前後部位と、に、配置されている。
【００１８】
ケース４９は、図１・２に示すように、上端側に略長方形状の開口４９ａを有した板金製の略直方体状に形成され、長方形板状の底壁部５０と、底壁部５０の外周縁から略四角筒状にエアバッグカバー５７側の上方へ延びる側壁部５４と、を備えて構成されている。底壁部５０は、左右方向に長く延びた長方形板状としており、中央に、インフレーター４７の上部側を下方からエアバッグカバー５７側の上方へ挿入可能な略円形に開口した挿入孔５１を、備えている。底壁部５０の挿入孔５１の周縁には、リテーナ４５の各ボルト４５ｂを挿通可能な取付孔５２が、形成されている。また、底壁部５０には、ケース４９を車両のボディ６側に連結させるブラケット５３が、底壁部５０の左右両側の部位の下面側に、それぞれ、固定されている。各ブラケット５３には、ボルト７を螺合させるためのナット５３ａが、固着されている。ボディ６側には、リインフォースメント６ａから延びるブラケット６ｂが配設され、ボルト７は、ブラケット６ｂの取付座６ｃを貫通して、ナット５３ａに螺合されている。各ボルト７のナット５３ａへの締め付けにより、ケース４９、すなわち、エアバッグ装置Ｍが、ボディ６側に取付固定されている。
【００１９】
また、ケース４９の側壁部５４には、車両の前後の部位の上端に、ケース４９の外方でかつ下方へ反転する複数の係止爪５５が、形成されている。各係止爪５５は、既述したように、エアバッグカバー５７の連結壁部６１の係止孔６２に挿入されて、連結壁部６１を係止している。
【００２０】
インフレーター４７は、上部側外周面に複数のガス吐出口４７ｂを有した略円柱状の本体部４７ａを備えたディスクタイプとしている。本体部４７ａの外周面には、インフレーター４７をケース４９に取り付けるためのフランジ部４７ｃが、設けられている。フランジ部４７ｃは、本体部４７ａの外周面から突出する略四角環状（略正方形板状）として、その四隅に、それぞれ、取付孔４７ｄを貫通させている。各取付孔４７ｄは、ケース４９の底壁部５０の各取付孔５２と対応する位置に配置されるとともに、取付孔５２の内径寸法と略同一の内径寸法としている。
【００２１】
リテーナ４５は、板金から形成されて、ケース４９の挿入孔５１と略同形に開口する孔を備えた基部４５ａと、基部４５ａの外周縁からエアバッグカバー５７側の上方に延びる略四角筒形状のガイド壁部４５ｃと、を備えて構成されている。基部４５ａは、外周縁を略四角形状（略正方形状）に形成されて、その四隅の部位に、下方へ延びるボルト４５ｂを固着させている。各ボルト４５ｂは、リテーナ４５がエアバッグ１０内に配置された状態で、エアバッグ１０の取付孔３３、ケース４９の底壁部５０の取付孔５２、及び、インフレーター４７のフランジ部４７ｃの取付孔４７ｄに、挿入されて、ナット４６を締め付けられることにより、エアバッグ１０とインフレーター４７とをケース４９の底壁部５０に取り付ける構成である。すなわち、各ボルト４５ｂへのナット４６の締め付け時、エアバッグ１０のガス流入口３２の周縁３１が基部４５ａによって底壁部５０に押し付けられて、エアバッグ１０が底壁部５０に取り付けられ、インフレーター４７のフランジ部４７ｃが挿入孔５１の周縁に押し付けられて、インフレーター４７が底壁部５０に取り付けられることとなる。
【００２２】
エアバッグ１０は、図３・４に示すように、膨張完了時の外形形状を略四角錐状とされるとともに、膨張完了時に上下に並設される上側膨張部１１と下側膨張部１９とを備える構成とされている。上側膨張部１１と下側膨張部１９とは、実施形態の場合、膨張完了時における左右方向の幅寸法を略同一に設定されている。また、エアバッグ１０は、膨張完了時における後部側の面を、助手席に着座した標準体型の乗員Ｐ１や、小柄な乗員Ｐ２（図６・７参照）と対向するように配設される乗員拘束面２７とされており、実施形態の場合、上側膨張部１１の後部側の面が乗員拘束面２７の上部側を形成する上側乗員拘束面２８とされ、下側膨張部１９の後部側の面が乗員拘束面２７の下部側を形成する下側乗員拘束面２９とされている。実施形態の場合、エアバッグ１０の膨張完了時において、上側乗員拘束面２８は、助手席に着座した標準体型の乗員Ｐ１の頭部Ｈと略対向するように配設され、下側乗員拘束面２９は、乗員Ｐ１の胸部Ｂと略対向するように、配設されることとなる（図６参照）。
【００２３】
上側膨張部１１は、エアバッグ１０の膨張完了時において、上側となる上壁部１２と、下側となる下壁部１３と、前側となる前壁部１４と、後側となる後壁部１５と、左側となる左壁部１６と、右側となる右壁部１７と、を備えて構成されている。下側膨張部１９は、エアバッグ１０の膨張完了時において、上側となる上壁部２０と、下側となる下壁部２１と、前側となる前壁部２２と、後側となる後壁部２３と、左側となる左壁部２４と、右側となる右壁部２５と、を備えて構成されている。実施形態の場合、上側・下側膨張部１１・１９における各後壁部１５・２３の車両後方側の面が、乗員拘束面２７を構成することとなる。
【００２４】
そして、実施形態のエアバッグ１０では、上側膨張部１１における左壁部１６と下側膨張部１９における左壁部２４とは、前部側の部位において相互に連結されて構成され、１枚の基布３９から、構成されている。同様に、上側膨張部１１における右壁部１７と下側膨張部１９における右壁部２５とも、前部側の部位において相互に連結されて構成され、１枚の基布３９から、構成されている。また、上側膨張部１１における前壁部１４と下側膨張部１９における前壁部２２とは、連続的に、配設されており、膨張用ガスＧを流入させるように、円形に開口されて、周縁３１をケース４９に取り付ける１つのガス流入口３２を備える構成とされている。ガス流入口３２の周縁には、リテーナ４５のボルト４５ｂを挿通させて流入口周縁３１をケース４９の底壁部５０に取り付けるための複数の取付孔３３が、形成されている。また、下側膨張部１９における左・右壁部２４・２５には、エアバッグ１０内に流入した余剰の膨張用ガスＧを排気するベントホール３４が、それぞれ、略円形に開口されている。
【００２５】
また、上側膨張部１１の下壁部１３と、下側膨張部１９の上壁部２０と、は、エアバッグ１０の膨張完了時において、相互に接触して重なるように、構成されている（図３・４・６・７参照）。そして、両壁部１３・２０における相互に接触して重なった部位（面）１３ａ・１３ａは、上側膨張部１１あるいは下側膨張部１９の一方に乗員Ｐ１・Ｐ２の一部が拘束された際に、下壁部１３と上壁部２０との接触状態を維持可能な広さに設定されている。具体的には、両壁部１３・２０における相互に接触して重なった部位（面）１３ａ・２０ａは、図７の二点鎖線に示すように、例えば、乗員Ｐ２が、下側膨張部１９に配設される下側乗員拘束面２９と干渉し、下側乗員拘束面２９の一部が前方に向かって大きく凹み、上壁部２０の元部側が下壁部１３から離れるように引っ張られても、下壁部１３の先端１３ｂ側の部位と上壁部２０の先端２０ｂ側の部位との接触状態が維持されるような広さに、設定されることとなる。実施形態の場合、下壁部１３と上壁部２０とは、先端１３ｂ・２０ｂ側を連結させるようにして、１枚の基布４０から一体的に、構成されている。
【００２６】
なお、図３・４では、単体で膨張させた状態のエアバッグ１０を示しているが、実際にエアバッグ１０を単体で膨張させた場合、上側膨張部１１が前方に向かって広がるように膨張することから、膨張完了時に、下壁部１３及び上壁部２０が、相互に接触して重なるように膨張しない。実際には、エアバッグ１０は、車両搭載状態において、上側膨張部１１の上壁部１２側を後述するウィンドシールドＷに押えられて、上側膨張部１１の前方側への移動を抑えるように膨張することとなる。すなわち、エアバッグ１０は、車両搭載状態において、ウィンドシールドＷに押えられることにより、下壁部１３及び上壁部２０が、相互に接触して重なる部位１３ａ・２０ａを備えるように、膨張を完了させることとなる。図３・４には、ウィンドシールドＷで押えられた状態のエアバッグ１０の膨張完了状態を、示している。
【００２７】
また、エアバッグ１０内には、図３・４に示すように、整流布３７とテザー３８とが、配設されている。整流布３７は、前後方向に沿った略円筒形状とされて、ガス流入口３２から流入した膨張用ガスＧを上側膨張部１１側と下側膨張部１９側とに流出可能とするように、前後両端３７ａ・３７ｂ側を開口されている。そして、エアバッグ１０において整流布３７が配設される部位、すなわち、膨張完了時のエアバッグ１０における下壁部１３と上壁部２０との前部側となる部位が、ガス流入口３２に連通されるとともに、上側膨張部１１及び下側膨張部１９相互を連通させる連通孔３５とされている。テザー３８は、帯状とされて、エアバッグ１０の膨張完了時において、下壁部１３及び上壁部２０の先端１３ｂ・２０ｂ側とガス流入口３２の周縁３１とを連結するように、配設されている。実施形態の場合、テザー３８は、上・下壁部１３・２０の左右両端付近となる２箇所に、配設されている。
【００２８】
また、実施形態のエアバッグ１０は、図５に示すように、それぞれ、上側・下側膨張部１１・１９の左・右壁部１６・１７・２４・２５を構成する略楕円形状の第１基布３９・３９と、上側膨張部１１の上壁部１２・下壁部１３・前壁部１４・後壁部１５及び下側膨張部１９の上壁部２０・下壁部２１・前壁部２２・後壁部２３を構成する第２基布４０と、の周縁相互を縫合させることにより、構成されている。これらの基布３９・４０は、テザー３８及び整流布３７を構成する基布４１・４１・４２とともに、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されて、シリコン等のコーティング剤を塗布しないノンコート布として、構成されている。第２基布４０における長手方向の端部付近には、ガス流入口３２と取付孔３３とが、配設されている。
【００２９】
次に、実施形態のエアバッグ装置Ｍの車両への搭載について説明する。エアバッグ１０は、各基布３９・３９・４０・４１・４１・４２の所定箇所を縫合させて、予め、形成しておく。その後、各取付孔３３からボルト４５ｂを突出させるように、内部にリテーナ４５を配設させた状態で、エアバッグ１０を折り畳み、さらに、折り崩れしないように、折り畳んだエアバッグ１０の周囲を、破断可能なラッピングシート４３（図２参照）でくるんでおく。そして、各ボルト４５ｂを、上方から取付孔５２に挿通させつつ、開口４９ａから、折り畳んだエアバッグ１０を、ケース４９の底壁部５０上に載置させる。次いで、インフレーター４７の本体部４７ａの上部を、下方から、挿入孔５１、ガス流入口３２、及び、リテーナ４５の基部４５ａに挿入させるとともに、底壁部５０から下方に突出している各ボルト４５ｂを、インフレーター４７のフランジ部４７ｃの取付孔４７ｄに挿通させる。その後、インフレーター４７のフランジ部４７ｃから突出した各ボルト４５ｂに、ナット４６を締結させれば、ケース４９の底壁部５０に対して、折り畳んだエアバッグ１０とインフレーター４７とを取り付けることができる。
【００３０】
その後、車両に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー５７の連結壁部６１内に、ケース４９の側壁部５４を挿入させ、ケース４９の各係止爪５５を連結壁部６１の係止孔６２に挿入させて、各係止爪５５を連結壁部６１に係止させる。そしてさらに、各ブラケット５３のナット５３ａに、取付座６ｃを経て、ボルト７を締結すれば、助手席用エアバッグ装置Ｍを車両に搭載することができる。
【００３１】
なお、エアバッグ装置Ｍの車両への搭載は、予め、インパネ１のエアバッグカバー５７に対して、エアバッグ１０とインフレーター４７とを取り付けたケース４９を組み付けて、インパネ１を取り付ける際、ボルト７を利用して、エアバッグ装置Ｍをボディ側に連結固定して、エアバッグ装置Ｍを車両に搭載してもよい。
【００３２】
エアバッグ装置Ｍの車両への搭載後、インフレーター４７のガス吐出口４７ｂから膨張用ガスＧが吐出されれば、エアバッグ１０が、膨張して、ラッピングシート４３を破断するとともに、エアバッグカバー５７の破断予定部６０を破断させて、扉部５８Ｆ・５８Ｂを、図１・２の二点鎖線に示すように開かせることとなる。そして、エアバッグ１０は、エアバッグカバー５７における扉部５８Ｆ・５８Ｂを開かせて形成される開口６０から、大きく突出し、膨張を完了させるとともに、余剰の膨張用ガスＧをベントホール３４から排出することとなる。なお、図１・６・７の符号Ｗの部材は、ウィンドシールドである。
【００３３】
そして、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１０の膨張完了時において、通常、乗員Ｐ１の胸部Ｂが下側膨張部１９の後面側に配設される下側乗員拘束面２９と干渉し、次いで、乗員Ｐ１の頭部Ｈが、上側膨張部１１の後面側に配設される上側乗員拘束面２８と干渉することとなる。そして、上側膨張部１１の下壁部１３と下側膨張部１９の上壁部２０とは、エアバッグ１０の膨張完了時において、相互に接触して重なるように構成されて、この接触して重なる部位（面）１３ａ・２０ａが、上側膨張部１１若しくは下側膨張部１９の一方への乗員Ｐ１の一部の拘束時にも、下壁部１３と上壁部２０との接触状態を維持可能な広さに、設定される構成である。そのため、仮に、乗員Ｐ１の胸部Ｂが先に下側膨張部１９に配設される下側乗員拘束面２９と干渉して、その下側乗員拘束面２９の一部が前方側に向かって凹み、下側膨張部１９を構成する壁部２０・２１・２２・２３・２４・２５に張力が発生しても、上側膨張部１１の下壁部１３は、下側膨張部１９を構成する上壁部２０と接触して重なっているだけであり、上側膨張部１１の下壁部１３は、下側膨張部１９の変形に伴って、直接、引っ張られない。
【００３４】
すなわち、乗員Ｐ１の胸部Ｂの干渉によって下側膨張部１９に配設される下側乗員拘束面２９に発生する張力は、乗員Ｐ１の頭部Ｈと干渉する上側膨張部１１に配設される上側乗員拘束面２８に伝播しないことから、従来のエアバッグのごとく１つの乗員拘束面で乗員の頭部と胸部とをともに拘束する場合と比較して、張力の発生による反力の増大を抑えた状態で、乗員Ｐ１の頭部Ｈを、上側膨張部１１の乗員拘束面２７により、拘束することができる。その結果、乗員Ｐ１の頭部Ｈを、反力を抑えて、クッション効果を高めてソフトに拘束することができる。
【００３５】
また、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、小柄な乗員Ｐ２が着座した状態では、小柄な乗員Ｐ２は、図７に示すごとく、頭部Ｈを、膨張を完了させた下側膨張部１９の後面側に配設される下側乗員拘束面２９と干渉させることとなる。そして、乗員Ｐ２の頭部Ｈが下側膨張部１９に配設される下側乗員拘束面２９と干渉して、下側乗員拘束面２９が前方側に向かって凹み、下側膨張部１９を構成する壁部２０・２１・２２・２３・２４・２５に張力が発生しても、上側膨張部１１の下壁部１３は、下側膨張部１９の変形に伴って、直接、引っ張られないことから、膨張を完了させた上側膨張部１１は、下方へ引っ張られず、小柄な乗員Ｐ２の頭部Ｈを上方から押圧することもなく、エアバッグ１０の下側膨張部１９により、小柄な乗員Ｐ２を的確に保護することができる。
【００３６】
従って、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、膨張を完了させたエアバッグ１０に乗員Ｐ１・Ｐ２が干渉した際に、反力を抑えて、乗員Ｐ１・Ｐ２を的確に保護することができる。
【００３７】
また、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、膨張完了時のエアバッグ１０における上壁部２０と下壁部１３との前部側に、上側膨張部１１及び下側膨張部１９相互を連通させる連通孔３５を配設させ、膨張完了時のエアバッグ１０の前部側に、連通孔３５に連通して、エアバッグ１０内に膨張用ガスＧを流入させるための１つのガス流入口３２を、配設させている。すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、１つのガス流入口３２から、上側膨張部１１と下側膨張部１９との両方に、膨張用ガスＧを流入させる構成であり、エアバッグ１０内に膨張用ガスを供給するインフレーター４７の数を１つにできて、装置自体をコンパクトにすることができ、また、装置の製造コストの増加も抑えることができる。なお、実施形態のエアバッグ１０では、上側膨張部１１における左・右壁部１６・１７と、下側膨張部２０における左・右壁部２４・２５と、を、それぞれ、前部側の部位において連結させて、同一の基布３９から構成しているが、例えば、エアバッグとして、ガス流入口３２のみを共用として、これらの壁部をそれぞれ、別体に構成したものを使用してもよい。また、上記のような効果を考慮しなければ、エアバッグとして、上側膨張部１１と下側膨張部１９とを、完全に区画し、それぞれ、別のインフレーターを用いて膨張させる構成のものを使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態である助手席用エアバッグ装置の車両前後方向の断面図である。
【図２】同実施形態のエアバッグ装置の車両前後方向の概略拡大断面図である。
【図３】同実施形態に使用するエアバッグを単体で膨張させた状態の斜視図である。
【図４】同実施形態に使用するエアバッグを単体で膨張させた状態の上下方向の断面図である。
【図５】同実施形態に使用するエアバッグを構成する部材を示す平面図である。
【図６】同実施形態のエアバッグ装置の作動時を説明する図であり、車両の側方側からみた概略図である。
【図７】同実施形態のエアバッグ装置の作動時を説明する図であり、車両の側方側からみた概略図である。
【符号の説明】
【００３９】
１…インストルメントパネル、
１０…エアバッグ、
１１…前側膨張部、
１３…下壁部、
１９…後側膨張部、
２０…上壁部、
１３ａ・２０ａ…重なり部位、
２７…乗員拘束面、
２８…上側乗員拘束面、
２９…下側乗員拘束面、
３２…ガス流入口、
３５…連通孔、
４７…インフレーター、
４９…ケース、
５７…エアバッグカバー、
Ｂ…胸部、
Ｇ…膨張用ガス、
Ｈ…頭部、
Ｐ１・Ｐ２…乗員、
Ｗ…ウィンドシールド、
Ｍ…助手席用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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