(57)【要約】【課題】制御ユニット１のケーシング２に、外部配線用のカプラ５を接続すべく設けるコネクタ６であって、カプラの差込口６３と、該差込口とケーシング内の空間とを仕切る隔壁部６４とを備え、隔壁部に差込口とケーシング内の空間とを連通する通気孔６６を形成するものにおいて、カプラの脱着時に差込口に入り込んだ水滴等の異物が通気孔からケーシング内に侵入することを防止する。【解決手段】隔壁部６４の通気孔６６の形成箇所に、差込口６３側に突出する突起部６７を突設し、この突起部６７を貫通するように通気孔６６を形成する。突起部６７が防水壁として機能して、通気孔６６を介してのケーシング２内への異物の侵入が阻止される。【選択図】図１
2005158447.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御ユニットのケーシングに、外部配線用のカプラを接続すべく設けるコネクタであって、カプラの差込口と、該差込口とケーシング内の空間とを仕切る隔壁部とを備え、隔壁部に差込口とケーシング内の空間とを連通する通気孔を形成するものにおいて、
隔壁部の通気孔の形成箇所に、差込口側に突出する突起部を突設し、この突起部を貫通するように通気孔を形成することを特徴とする制御ユニット用コネクタ。
【請求項２】
前記突起部の突出高さを、前記隔壁部を通して前記差込口に突出するコネクタピンの突出高さよりも高くすることを特徴とする請求項１記載の制御ユニット用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のエンジンルーム等に配置する制御ユニットのケーシングに、外部配線用のカプラを接続すべく設けるコネクタ関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両のエンジンルームに配置するエンジン関連等の制御ユニットのケーシングは防水構造とされ、制御ユニットの内蔵物を雨水や湿気から保護している。また、ケーシングには、外部配線用のカプラを接続するコネクタが設けられている。コネクタは、カプラの差込口と、該差込口とケーシング内の空間とを仕切る隔壁部とを備えており、カプラを差込口にゴムパッキン等により密閉した状態で差込むようにしている。
【０００３】
ところで、エンジンルーム内の温度は、エンジン駆動中にかなり高温になる。そのため、制御ユニットのケーシングを完全な密閉構造にすると、温度変化によるケーシングの内圧変化でケーシングが変形して、ケーシングのシール部の防水性が低下するおそれがある。また、エンジン停止直後の洗車等でエンジンルーム内の温度が高温状態から急に低下すると、コネクタ内の温度も急激に低下し、コネクタ内部(差込口)が大気圧に対して負圧になることがある。この負圧が大きくなると、カプラを通してコネクタ内部に水分を吸入するおそれがある。
【０００４】
かかる不具合を解消するため、従来、カプラに、コネクタ内部を大気に連通させる、通気性と防水性とを兼ね備えた撥水フィルタ付きの通気孔を形成すると共に、コネクタの隔壁部に、カプラの差込口と制御ユニットのケーシング内の空間とを連通する通気孔を形成したものが知られている(例えば、特許文献１参照)。これによれば、コネクタ内部への気圧差による吸水を防止でき、更に、ケーシングの内圧を大気圧と等圧に維持して、ケーシングの内圧変化による変形を防止することができる。
【０００５】
尚、制御ユニットのケーシングに大気に連通する、通気性と防水性とを兼ね備えた撥水フィルタ付きの通気孔を形成して、ケーシングの内圧を大気圧と等圧に維持するようにしたものも知られており、この場合は、カプラに通気孔を形成しなくても、コネクタの隔壁部に通気孔を形成することで、コネクタ内部への気圧差による吸水を防止できる。
【特許文献１】特開２０００−２２８２４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記の如くコネクタの隔壁部に通気孔を形成した場合、カプラの脱着時にコネクタの差込口に水滴等の異物が入り込むと、異物が通気孔を介してケーシング内に侵入してしまう。
【０００７】
本発明は、以上の点に鑑み、通気孔を介してのケーシング内への異物の侵入を簡単な構造で防止できるようにした制御ユニット用コネクタを提供することをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明では、制御ユニットのケーシングに、外部配線用のカプラを接続すべく設けるコネクタであって、カプラの差込口と、該差込口とケーシング内の空間とを仕切る隔壁部とを備え、隔壁部に差込口とケーシング内の空間とを連通する通気孔を形成するものにおいて、隔壁部の通気孔の形成箇所に、差込口側に突出する突起部を突設し、この突起部を貫通するように通気孔を形成している。
【０００９】
上記の構成によれば、突起部が通気孔を囲う防水壁として機能し、差込口に入り込んだ水滴等の異物が通気孔を介してケーシング内に侵入することを可及的に抑制できる。また、突起部を突設するだけの簡単な構造であるため、コスト的にも有利である。
【００１０】
ところで、コネクタには、隔壁部を通して差込口に突出するコネクタピンが設けられているが、カプラの脱着時に、指等でコネクタピンを曲げてしまうことがある。ここで、突起部の突出高さをコネクタピンの突出高さよりも高くしておけば、指等がコネクタピンに触れることを突起部によって阻止でき、コネクタピンの曲げ防止に役立つ。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は本発明の第１実施形態のコネクタを具備する制御ユニットの断面図、図２は図１のコネクタ部分の平面図、図３は本発明の第２実施形態のコネクタを具備する制御ユニットの要部の断面図である。
【００１２】
図１を参照して、１は、車両のエンジン関連の制御ユニット、例えばエンジンの燃料噴射弁を制御する制御ユニットであり、車両のエンジンルームに配置される。この制御ユニット１は、ケーシング２内に収納した回路基板３と各種電気部品４とを備えている。
【００１３】
ケーシング２は、下面を開口面とするケース本体２１と、ケース本体２１の下面にパッキン２２を介して機密に取り付けた蓋板２３とで構成され、防水構造になっている。ケース本体２１の上面には、通気性と防水性とを兼ね備える撥水フィルタ２４ａを装着したベントプラグ２４が取り付けられ、該プラグ２４によりケーシング２内の空間が防水性を持った状態で大気に連通される。そのため、エンジン駆動時にエンジンルーム内の温度が高温になっても、ケーシング２の内圧は大気圧に維持される。従って、温度変化による内圧変化が防止され、内圧変化に起因するケーシング２の変形でパッキン２２によるシール性が低下するといった不具合は生じない。
【００１４】
また、ケーシング２には、外部配線用のカプラ５を接続するコネクタ６が設けられている。本実施形態では、ケース本体２１の上面に開設したコネクタ用開口２５に下方からコネクタ６を挿入し、コネクタ６の下部外周のフランジ６１をコネクタ用開口２５の周縁部下面にパッキン６２を介して気密に接合した状態で、コネクタ６をケース本体２１に固定している。図２も参照して、コネクタ６は、カプラ５を差込む上部の差込口６３と、差込口６３とケーシング２内の空間とを仕切る隔壁部６４と、隔壁部６４を通して差込口６３に突出する、回路基板３に接続された複数のコネクタピン６５とを備えている。そして、差込口６３にカプラ５を差込んだときに、各コネクタピン６５にカプラ５の各端子が接続される。また、差込口６３にカプラ５を差込んだ状態では、カプラ５に装着されている図示省略したパッキンで差込口６３がシールされる。尚、図２で下方の４本のコネクタピン６５は電源線用ピンであり、上方の多数のコネクタピン６５は信号線用ピンである。
【００１５】
また、コネクタ６の隔壁部６４には、差込口６３とケーシング２内の空間とを連通する通気孔６６が形成されている。通気孔６６がない場合、コネクタ６の内圧が急激な温度低下で負圧になり、カプラ５による差込口６３のシール機能が負圧に耐え切れなくなって、コネクタ６の内部(差込口６３)にカプラ５を通して外部から水分が吸い込まれてしまうことがある。一方、本実施形態では、コネクタ６内が通気孔６６とケーシング２内とベントプラグ２４とを介して大気に連通するため、コネクタ６の内圧もケーシング２の内圧と同様に大気圧に維持される。従って、コネクタ６の内圧が負圧になって、コネクタ６の内部にカプラ５を通して外部から水分が吸い込まれることを防止できる。
【００１６】
ここで、隔壁部６４に単純に通気孔６６を形成すると、カプラ５の脱着時に差込口６３に水滴等の異物が入り込んだ場合、異物が通気孔６６を介してケーシング２内に侵入することがある。これは、隔壁部６４が水平になるように制御ユニット１を配置した場合に顕著であるが、隔壁部６４が鉛直になるように制御ユニット１を配置した場合にも、カプラ５の上部に付着した異物が隔壁部６４の壁面を伝って通気孔６６に達し、通気孔６６からケーシング２内に侵入する可能性がある。
【００１７】
そこで、本実施形態では、隔壁部６４の通気孔６６の形成部分に差込口６３側に突出する突起部６７を突設し、この突起部６７を貫通するように通気孔６６を形成している。これによれば、突起部６７が通気孔６６を囲う防水壁として機能し、差込口６３に入り込んだ水滴等の異物が通気孔６６を介してケーシング２内に侵入することを可及的に抑制できる。
【００１８】
ところで、カプラ５の脱着時に、指等でコネクタピン６５を曲げてしまうことがある。そこで、図３に示す第２実施形態では、隔壁部６４からの突起部６７の突出高さをコネクタピン６５の突出高さよりも高くしている。これによれば、突起部６７がガードとして機能して、少なくとも突起部６７の近傍に位置するコネクタピン６５に指等が触れることを防止でき、コネクタピン６５の曲げ防止に役立つ。他の構造は上記第１実施形態のものと同様である。
【００１９】
尚、上記実施形態では、ケーシング２にベントプラグ２４から成る大気連通用の通気孔を設けたが、カプラ５に防水機能をもつ大気連通用の通気孔を形成し、ケーシング２内の空間をコネクタ６の隔壁部６４の通気孔６６とカプラの通気孔とを介して大気に連通させるようにしても良い。
【００２０】
以上、車両のエンジンルームに配置される制御ユニット１に設けるコネクタ６に本発明を適用した実施形態について説明したが、温度変化が激しく且つ防水性が要求される環境に配置される制御ユニット用のコネクタとして本発明は非常に有益である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態のコネクタを具備する制御ユニットの断面図。
【図２】図１のコネクタ部分の平面図。
【図３】本発明の第２実施形態のコネクタを具備する制御ユニットの要部の断面図。
【符号の説明】
【００２２】
１…制御ユニット、２…ケーシング、５…カプラ、６…コネクタ、６３…差込口、６４…隔壁部、６５…コネクタピン、６６…通気孔、６７…突起部。
【図１】
2005158447.tif 000003
【図２】
2005158447.tif 000004
【図３】
2005158447.tif 000005