(57)【要約】【課題】  １サイズのランフラット支持体をもって複数種類のサイズからなるタイヤ／リム組立体に適用可能にするランフラット支持体を提供する。【解決手段】  空気入りタイヤＴの内周面を支持する環状体２と、環状体２の左右両脚部２ｂ、２ｂをそれぞれリムＲに支持する弾性リング３、３とから構成されるランフラット支持体１において、弾性リング３を左右両脚部２ｂに連結されるリング本体３ａとリング本体３ａに組み付けられる付帯リング３ｂとから構成し、ランフラット支持体１の使用時に付帯リング３ｂをリング本体３ａの外側面及び／又は内周面に選択的に装着するようにする。【選択図】  図１
2005145142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気入りタイヤをリムに組み付けたタイヤ／リム組立体の内側に組み込まれ、前記空気入りタイヤの内周面を支持する環状体と、該環状体の左右両脚部をそれぞれ前記リムに支持する弾性リングとから構成されるランフラット支持体において、
前記弾性リングを前記左右両脚部に連結されるリング本体と該リング本体に組み付けられる付帯リングとから構成し、前記ランフラット支持体の使用時に前記付帯リングを前記リング本体の外側面及び／又は内周面に選択的に装着するようにしたタイヤ／リム組立体用のランフラット支持体。
【請求項２】
前記環状体が金属製又は樹脂製のシェルから構成された請求項１に記載のタイヤ／リム組立体用のランフラット支持体。
【請求項３】
前記弾性リングの弾性リング本体と付帯リングとがゴム、樹脂及びこれらの複合体から選ばれた少なくとも１種からなる請求項１又は２に記載のタイヤ／リム組立体用のランフラット支持体。
【請求項４】
前記リング本体と付帯リングとに相互の嵌合い部を設け、該嵌合い部を介して所定の相関位置で装着されるようにした請求項１、２又は３に記載のタイヤ／リム組立体用のランフラット支持体。
【請求項５】
前記弾性リング本体と付帯リングに、適用対象のタイヤサイズ及びリムサイズを表記した請求項１〜４のいずれに記載のタイヤ／リム組立体用のランフラット支持体。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のタイヤ／リム組立体用のランフラット支持体を装着した空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ／リム組立体用のランフラット支持体に関し、さらに詳しくは、パンクなど空気圧の異常低下時においてリム外れを生じることなく安全走行を可能にするタイヤ／リム組立体用のランフラット支持体に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の走行中に空気入りタイヤがパンクした場合に、ガソリンスタンドなどの修理場所までの緊急走行を可能にするため、空気入りタイヤの空洞部にタイヤ内周面を支持するランフラット支持体を挿入するようにした提案が多数ある（例えば、特許文献１参照）。これらは、タイヤ内周面を支持する環状体をリムと同軸に形成し、その環状体の両脚部に支持要素を形成して、この支持要素をリムシート上に載せることにより環状体を支持するように構成している。
【０００３】
そのため、ホイール／リムの構成に実質的な改造を加えることなく、そのまま使用できるという利点がある。しかしながら、かかるランフラット支持体は、装着するタイヤ又はリムのサイズ毎にそれぞれ大きさが異なるものを用意しておく必要があるため、多種類にわたり製造する必要があり、かつこれらを保管・維持する必要があった。
【０００４】
このような管理上の煩雑さを改善する対策として、ランフラット支持体を左右一対のランフラット部材とこれらをリムの外周面に固定する剛体のストッパーとにより構成し、左右一対のランフラット部材を共通にして各サイズ毎のストッパーにより空気入りタイヤの空洞部に組み込んで装着する提案がある（特許文献２参照）。
【０００５】
しかしながら、このような提案でも、タイヤ又はリムのサイズが変わった場合にランフラット部材はそのまま併用できるものの、保管・維持し難い剛体のストッパーについてはその内周面をリムの外周面に合致した形状に形成する必要があることから併用できないという問題があり、必ずしも満足し得る改善策とはいえなかった。
【特許文献１】特開平１０−２９７２２６号公報
【特許文献２】特開２００２−２４０５１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、上述した従来の問題点を解消するもので、１サイズのランフラット支持体をもって複数種類のサイズからなるタイヤ／リム組立体に適用可能にするランフラット支持体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明のタイヤ／リム組立体用のランフラット支持体は、空気入りタイヤをリムに組み付けたタイヤ／リム組立体の内側に組み込まれ、前記空気入りタイヤの内周面を支持する環状体と、該環状体の左\\右両脚部をそれぞれ前記リムに支持する弾性リングとから構成されるランフラット支持体において、前記弾性リングを前記左右両脚部に連結されるリング本体と該リング本体に組み付けられる付帯リングとから構成し、前記ランフラット支持体の使用時に前記付帯リングを前記リング本体の外側面及び／又は内周面に選択的に装着するようにしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のタイヤ／リム組立体用のランフラット支持体は、弾性リングを環状体の左右両脚部に連結されるリング本体とこれに組み付けられる付帯リングとから構成し、その付帯リングをリング本体の外側面及び／又は内周面に選択的に装着するようにしたので、１サイズのリング本体から複数種類のサイズの弾性リングをもつランフラット支持体を構成することができる。したがって、ランフラット支持体をあらゆるサイズにわたって製造する必要がなくなり、またこれらを管理する観点からも負担を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図１は本発明の実施形態からなるランフラット支持体（以下、単にランフラット支持体という）を装着したタイヤ／リム組立体を例示する断面図であり、図２はそのランフラット支持体における弾性リングの形態を示す拡大図である。
【００１１】
図１において、タイヤ／リム組立体（車輪）は空気入りタイヤＴがビード部ＢをリムＲのリムシートＲｓに装着して構成されている。空気入りタイヤＴの内側にはランフラット支持体１が挿入されており、そのランフラット支持体１は、シェルからなる環状体２と、環状体２の左右両脚部２ｂ、２ｂに取り付けられた弾性リング３、３とからなり、これら弾性リング３、３を左右のリムシートＲｓ、Ｒｓ上のビード部Ｂ、Ｂの内側に載せるようにして装着されている。このランフラット支持体１は、通常走行時には空気入りタイヤＴの内壁面から離間しているが、パンク時には潰れた空気入りタイヤＴを内側から支持するようになっている。
【００１２】
環状体２は、パンクしたタイヤを支えるための連続した支持面２ａを外周側（径方向外側）に有すると共に、該支持面２ａの両側から内側に延びる脚部２ｂ，２ｂを備えたシェル構造になっている。環状体２をリムＲ上に支持する弾性リング３、３は、空気入りタイヤＴのビード部Ｂ、ＢをリムフランジＲａ、Ｒａとの間に挟持している。
【００１３】
環状体２は、パンクした空気入りタイヤＴを介して車両重量を支えるため剛体材料から構成されている。その構成材料には、金属や硬質の樹脂などが使用される。このうち金属としては、スチール、アルミニウムなどが使用され、硬質樹脂としては、熱可塑性樹脂又は熱硬化性樹脂が使用される。熱可塑性樹脂としてはナイロン、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリフェニレンサルファイド、ＡＢＳ樹脂などが使用され、熱硬化性樹脂としてはエポキシ樹脂、不飽和ポリエステル樹脂などが使用される。
【００１４】
弾性リング３は、パンクした空気入りタイヤＴから環状体２が受ける衝撃や振動を緩和するほか、リムシートＲｓに対する滑りを防止して環状体２を安定的に支持するものである。この弾性リング３は、図２に示すように環状体２の脚部２ｂに装着されたリング本体３ａとこれに組み付けられる付帯リング３ｂとから構成されている。また、リング本体３ａの内周面と付帯リング３ｂの外周面にそれぞれ凹部４と凸部５とが設けられ、相互に嵌合することにより、所定の位置関係を維持するようになっている。
【００１５】
弾性リング３の構成材料には、それぞれゴム、樹脂及びこれらの複合体から選ばれた少なくとも１種が使用される。ゴムとしては、天然ゴム（ＮＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、スチレン−ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、水素化ＮＢＲ、水素化ＳＢＲ、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ、ＥＰＭ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）シリコーンゴム、フッ素ゴムなどが使用される。リング本体３ａと付帯リング３ｂとを構成する材料は好ましくは同一であるのがよいが、必要に応じて異なっていてもよい。また、リング本体３ａと付帯リング３ｂとの弾性率や硬さも同一であるのが好ましいが、必要に応じて異なっていてもよい。硬さとしてはＪＩＳ  Ｋ６２５３によるＪＩＳ−Ａ硬度を９５以下にするとよい。ＪＩＳ−Ａ硬度９５超では弾性リングとしての機能が低下し、またリムＲへの装着性が低下する。
【００１６】
本発明のランフラット支持体１は、上述するように環状体２が取り付けられたリング本体３ａと、環状体２から独立した付帯リング３ｂとから構成されており、タイヤ／リム組立に装着する前は互いに分離された独立部品として用意されている。したがって、弾性リング３は、装着するタイヤＴ又はリムＲのサイズに適合するように、リムＲのリム径に応じて、所定の高さｈ１を有する付帯リング３ｂをリング本体３ａの内周面に選択的に嵌め合わせることにより内径をＤ１からＤ２に変化させて、空気入りタイヤＴの空洞部のリムＲのリムシートＲｓ上に装着するようになっている。
【００１７】
また、図３に例示するように、付帯リング３ｂとして互いに勘合し合うように、径が異なる２種類又はそれ以上の高さｈ２、ｈ３を有する付帯リング３ｂ, 3 ｂをリング本体３ａの内周面に選択的に嵌め合わせれば、３種以上のリム径の異なるリムＲに対して装着可能なランフラット支持体１を得ることができる。
【００１８】
また、タイヤＴ又はリムＲの形態によっては、リムシートＲｓが傾斜面になっている場合がある。このような場合にも、上記と同様にして、図４に例示するように、リムＲの傾斜面に合致した内周面を有する付帯リング３ｂを嵌め合わせることにより、リム径の異なるリムＲに対して対応することができる。
【００１９】
上述した例では、１サイズのランフラット支持体１をリム径が異なる複数種類のリムＲに適用する場合について説明したが、リム幅が異なる複数種類のリムＲに対しても同様にして適用することができる。
【００２０】
図５の例は、環状体２の脚部２ｂが取り付けられたリング本体３ａの外側面に付帯リング３ｂを嵌め合わせた場合を示している。リング本体３ａに付帯リング３ｂを取り付けることなく単独で使用する場合には、リム組みした後の両ビード部Ｂ、Ｂの内側面間の幅がＷ１となるリムＲに対して適用するが、リム組みした後の両ビード部Ｂ、Ｂの内側面間の幅がＷ２となるリムＲに対しては、リング本体３ａの外側面に内径が同じで外径を異にする幅ｗの付帯リング３ｂを嵌め合わせて適用する。なお、ここで弾性リング３の強度が不足する場合には、図中の破線で示すように、リング本体３ａの内側面に付帯リング３ｂを嵌め合わせるようにしてもよい。
【００２１】
図６及び図７は、それぞれリムＲの傾斜面に合致した内周面を有する付帯リング３ｂの嵌め合わせにより、リム幅及び／又はリム径の異なるリムＲに対応するように、付帯リング３ｂをリング本体３ａに嵌め合わせた場合を示している。図６にはリム幅の異なるリムＲに適用させた場合を示し、図７にはリム幅及びリム径の異なるリムＲに適用させた場合を示している。
【００２２】
図８は、リムＲの形態に応じて左右の弾性リング３、３の形態を異ならせる場合を例示している。図に示すように、リムＲの左右のリムシートＲｓの外周径Ｄ１、Ｄ２が異なる場合には、一方の本体リング３ａには付帯リング３ｂを装着しなかったり、左右の本体リング３ａ、３ａに高さの異なる付帯リング３ｂを装着させてリムＲに適用させるようにするとよい。
【００２３】
本発明において、１セットのリング本体３ａに組み合わされる付帯リング３ｂの数は１個に限定されるものではなく、２個以上を組み合わせてもよい。すなわち、リム径が異なる複数のリムに適用するランフラット支持体の場合には、図３に例示したように、径の異なる付帯リング３ｂが２個以上組み合わることができ、リム幅が異なる複数のリムに適用するランフラット支持体の場合には、例えば図５に示すような幅ｗが同一又は異なる２個以上の付帯リング３ｂを組み合わせることができる。
【００２４】
また、本発明において、リング本体３ａと付帯リング３ｂとの嵌合面は接着剤等により固定することが好ましい。また、１セットとして組み合わされるリング本体３ａと付帯リング３ｂとには、嵌め合わせ時又は装着時の便宜を図るために、適用対象のタイヤサイズ及びリムサイズを表記しておくことが好ましい。これにより装着時のトラブルを未然に防止できると共に、保管・維持をし易くするという利点がある。
【実施例】
【００２５】
タイヤサイズが２２５／５０Ｒ１７の空気入りタイヤを５種類のリム幅の異なるリム（リム径：１７”、リム幅：６”、６ 1/2”、７”、７ 1/2”、８”）に装着するため、左右の弾性リング３、３の形状を対称としたランフラット支持体１を製造した。
【００２６】
これを製造するのに、あらかじめリム幅が６”のリムに装着するランフラット支持体を製造した場合（本発明Ａ）と幅が６”及び７”の２種のリムに装着するランフラット支持体を製造した場合（本発明Ｂ）とについて、これらランフラット支持体を製造するのに要した金型の数を表１に示し、これを従来の方法による場合（従来例）と対比した。
【００２７】
すなわち、従来の方法によりランフラット支持体を製造する場合（従来例）には、リム幅（６”、６ 1/2”、７”、７ 1/2”、８”）の数に応じた５個の金型が必要になる。
【００２８】
一方、本発明Ａでは、あらかじめ幅６”のリムに装着するランフラット支持体１を製造しておき、これを幅６ 1/2”のリムに対応させるために左右のリング本体３ａの外側面にそれぞれ 1/4" 幅の付帯リング３ｂを嵌め合わせた。同様にして、幅７”、７ 1/2”、８”のリムに対応させるために、さらに左右の付帯リング３ｂの外側面にそれぞれ 1/4" 幅の付帯リング３ｂを嵌め合わせた。したがって、ランフラット支持体１を製造するのに要する金型の数は、ランフラット支持体用に１個（リム幅６”用）と付帯リング用に１個（幅 1/4" ）の合計２個であった。
【００２９】
一方、本発明Ｂでは、あらかじめ幅６”及び７”のリムに装着するランフラット支持体１をそれぞれ製造しておき、幅６ 1/2”のリムに対応させるためにリム幅６”装着用のランフラット支持体１の左右のリング本体３ａの外側面にそれぞれ 1/4" 幅の付帯リング３ｂを嵌め合わせた。同様にして、幅７ 1/2”に対応させるためにリム幅７”装着用のランフラット支持体１の左右のリング本体３ａの外側面にそれぞれ 1/4" 幅の付帯リング３ｂを嵌め合わせた。そして、幅８”のリムに対応するために、さらに左右の付帯リング３ｂの外側面にそれぞれ 1/4" 幅の付帯リング３ｂを嵌め合わせた。したがって、ランフラット支持体１を製造するのに要する金型の数は、ランフラット支持体用に２個（リム幅６”用及び７”用）と付帯リング用に１個（幅 1/4" ）の合計３個であった。
【００３０】
【表１】
2005145142.tif 000003
【００３１】
表１に例示するように、本発明の支持体１は複数のサイズ間でランフラット支持体１の併用を可能にするため、製造面からして有利であることに加えて、管理面からしても限られたサイズのランフラット支持体１と数種類の付帯リング３ｂ（上述する例では 1/4" 幅の付帯リング１種類）とを保管・維持すればよいので、従来のように各サイズ毎のランフラット支持体１を保管・維持する場合に比して遥かに有利である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態からなるランフラット支持体を装着したがタイヤ／リム組立体の一例を示す断面図である。
【図２】本発明のランフラット支持体における弾性リングの形態を示す拡大図である。
【図３】本発明のランフラット支持体における弾性リングの他の形態を示す拡大図である。
【図４】本発明のランフラット支持体における弾性リングのさらに他の形態を示す拡大図である。
【図５】本発明のランフラット支持体における弾性リングのさらに他の形態を示す拡大図である。
【図６】本発明のランフラット支持体における弾性リングのさらに他の形態を示す拡大図である。
【図７】本発明のランフラット支持体における弾性リングのさらに他の形態を示す拡大図である。
【図８】本発明のランフラット支持体のさらに他の形態を示す拡大図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  ランフラット支持体
２  環状体
２ａ  支持面
２ｂ  脚部
３  弾性リング
３ａ  リング本体
３ｂ  付帯リング
Ｔ  空気入りタイヤ
Ｒ  リム
【図１】
2005145142.tif 000004
【図２】
2005145142.tif 000005
【図３】
2005145142.tif 000006
【図４】
2005145142.tif 000007
【図５】
2005145142.tif 000008
【図６】
2005145142.tif 000009
【図７】
2005145142.tif 000010
【図８】
2005145142.tif 000011