(57)【要約】【課題】  離れた場所にいる畜主に家畜の分娩開始を正確に知らせることができ、家畜の分娩を安全に且つ効率的に行えるようにする分娩監視装置の提供。【解決手段】  携帯情報端末１との間でデータをやり取りする携帯情報端末用受発信装置２を備えたカメラユニット３と、携帯情報端末１とで構成され、カメラユニットには家畜９の生体情報を計測するセンサー４が接続され、該センサーが家畜の分娩開始を感知するとカメラユニットが家畜の画像を撮影して画像データを携帯情報端末に送信し、携帯情報端末の表示部５にその画像を表示することを特徴とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯情報端末（１）との間でデータをやり取りする携帯情報端末用受発信装置（２）を備えたカメラユニット（３）と、携帯情報端末（１）とで構成され、カメラユニットには家畜（９）の生体情報を計測するセンサー（４）が接続され、該センサーが家畜の分娩開始を感知するとカメラユニットが家畜（９）の画像を撮影して画像データを携帯情報端末（１）に送信し、携帯情報端末の表示部（５）にその画像を表示することを特徴とする家畜の分娩監視装置。
【請求項２】
機器制御部（６）をカメラユニット（３）に接続して備え、携帯情報端末（１）からの指令信号により畜舎（１６）内にある機器（７，８）の制御を行うことを特徴とする請求項１記載の家畜の分娩監視装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、離れた場所にいる畜主に家畜の分娩開始を正確に知らせ、家畜の分娩の際の畜主の労力を軽減する分娩監視装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
家畜の分娩時には母体や胎児に危険が伴うから、畜主や獣医が分娩に立ち会う必要がある。そのために、ある程度分娩時期が近くなると、畜主は畜舎に泊り込むなどして絶えず母体を観察しなければならず、肉体的・精神的疲労が大きい。畜舎内に監視カメラを設置し、畜舎から離れた場所に設置したモニター画面で家畜を監視することも行われているが、モニター画面を見続けているのも苦痛であり、油断している間に分娩が始まっていることもある。そこで特許文献１に開示されているような、分娩開始をセンサーで検知して離れた場所にいる畜主に無線で知らせる装置が開発されている。この装置は、温度等のセンサーを内蔵したプローブを家畜の膣内に挿入しておき、分娩開始時に該プローブが胎児に先行して膣外に押し出されると、プローブのセンサーが温度変化等を検知して無線信号を出力し、畜主が保有する受信機がその無線信号を受信して警報を発するものであった。
【特許文献１】特開平７−３１３５３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の警報装置にあっては、膣内に挿入したプローブは、異物を体外に排出しようとする膣内の蠕動運動により、あるいは尿によって押し流されることにより、実際には分娩が開始していないにもかかわらず体外に排出されることがあり、その度に畜主は無駄足を踏むことになっていた。また従来のものは、分娩開始を畜主に無線で知らせるだけで、畜主が畜舎に到着するまで、分娩が開始した家畜に対して何ら処置を施すことができなかった。本発明はこうした実情に鑑みてなされたものであって、離れた場所にいる畜主に家畜の分娩開始を正確に知らせることができ、家畜の分娩を安全に且つ効率的に行えるようにする分娩監視装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を達成するために、請求項１記載の発明による家畜の分娩監視装置は、携帯情報端末との間でデータをやり取りする携帯情報端末用受発信装置を備えたカメラユニットと、携帯情報端末とで構成され、カメラユニットには家畜の生体情報を計測するセンサーが接続され、該センサーが家畜の分娩開始を感知するとカメラユニットが家畜の画像を撮影して画像データを携帯情報端末に送信し、携帯情報端末の表示部にその画像を表示することを特徴とする。前記センサーは、例えば家畜の膣内に挿入する温度センサーであって、分娩開始時に体外に排出されて検出温度が一定以上低下することで分娩開始を感知するものとしてもよいし、それ以外にも家畜の呼吸、脈拍、血圧、血流量、挙動、鳴声等の変化から分娩開始を感知するものであってもよい。カメラユニットは、家畜の臀部を撮影できる位置に設置するもので、動画データをリアルタイムで送信するライブカメラユニットであることが好ましい。また、携帯情報端末よりカメラユニットに指令信号を送信することによって、いつでも携帯情報端末の表示部に家畜の画像を表示可能とすることもできる。
【０００５】
請求項２記載の発明による家畜の分娩監視装置は、上記の構成に加え、機器制御部をカメラユニットに接続して備え、携帯情報端末からの指令信号により畜舎内にある機器の制御を行うことを特徴とする。前記機器は、例えば照明、扇風機、エアコン等とすることができ、これにより畜主は携帯情報端末の表示部に表示される画像が暗いときに照明を点灯させて鮮明な画像を得ることができるし、扇風機やエアコンを遠隔制御して家畜の温度によるストレスを和らげることもできる。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１記載の発明による家畜の分娩監視装置は、センサーが家畜の生体情報から分娩開始を感知したときに、カメラユニットが家畜の画像を撮影して画像データを携帯情報端末に送信し、携帯情報端末の表示部にその家畜の画像を表示するので、畜主は畜舎に足を運ばなくても、離れた場所にいながら分娩開始を知ることができ、しかも表示部に表示された家畜の画像を見ることで本当に分娩開始したかどうか確認することができ、無駄足をふむことなく確実に分娩に立ち会うことが可能となる。
【０００７】
請求項２記載の発明による分娩監視装置は、畜主が携帯情報端末から指令を送信して畜舎内の機器を制御できるので、畜舎の温度制御を行って家畜のストレスを軽減するなど、適切な畜舎の管理を行って安全で効率的な分娩を可能にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の分娩監視装置の構成を示す正面図であり、図２は、同分娩監視装置の使用状態を示す畜舎内の平面図である。この分娩監視装置は、テレビ電話対応型の市販のライブカメラユニット３（株式会社ナナオ製、商品名「ＡｉｒＶｉｅｗ（登録商標）」）が台座１０上に設置され、台座１０内には母牛９の生体情報を計測するセンサーのためのセンサー用基盤部１１と、畜舎内の機器の電源制御を行うための電源制御用基盤部６とが構成されている。ライブカメラユニット３は、動画を撮影できるカメラ部１２と、マイク２０と、テレビ電話対応型の携帯電話１との間で撮影した画像データ等をやり取りする携帯情報端末用受発信装置２を備えている。携帯情報端末受発信装置２は、カードタイプの携帯情報端末をライブカメラユニットのスロットに装着して用いる構造となっている。さらにライブカメラユニット３は、外部の機器との間で信号をやり取りするための信号入力端子１３、信号出力端子１４を備えており、センサー用基盤部１１と電源制御用基盤部６からの信号線がその端子に接続されている。図１中の１５は、本分娩監視装置のための電源コードである。ライブカメラユニット３は、図２に示すように、畜舎１６内の母牛９の臀部を撮影できる位置に設置してある。
【０００９】
センサー用基盤部１１には温度センサー４が接続されており、温度センサー４は母牛９の膣内に挿入され、分娩開始時に温度センサー４が体外に排出された際に、計測温度が予め設定した設定温度以下になることで分娩開始を感知し、ライブカメラユニット３に撮影開始指令信号１７を出力する。温度センサー４として、温度設定や計測温度との比較を行う制御部を一体的に備えたものを用いることもでき、その場合はセンサー用基盤部１１を介さずに温度センサー４をライブカメラユニット３に直接繋げることもできる。センサーは、このような温度センサー４以外にも、母牛９の呼吸、脈拍、血圧、血流量、挙動、鳴声等を計測するセンサーを用い、その計測値の変化や、母牛の分娩開始時特有の挙動や鳴声から分娩開始を感知するように構成することもできる。なおセンサーは、上記の種々のセンサーを単独で用いるばかりでなく、複数のセンサーを組合わせて用い、センサー用基盤部１１でこれら各センサーの計測値の変化を個別的に、ないし総合的に設定値と比較判断して、分娩開始を感知するように構成することもできる。さらに、そのような母牛の生体情報を計測するセンサーに加えて、畜舎１６内の気温や湿度等を計測するセンサーを付加することもできる。
【００１０】
電源制御用基盤部６には電源コンセント１８を複数備え、電源コンセント１８には、図２に示すように、照明具７と扇風機８の電源コードが接続されている。携帯電話１から指令信号を出力すると、ライブカメラユニットの携帯情報端末用受発信装置２がこれを受信し、電源制御用基盤部６に電源制御指令信号１９を出力し、照明具７が点灯・消灯し、扇風機８が運転・停止する。
【００１１】
本分娩監視装置は以上のように構成され、以下、この装置の動作を説明する。まず、分娩が近づいた母牛９の膣内に温度センサー４を挿入し、ライブカメラユニット３を待機状態にしておく。分娩が開始すると温度センサー４が母牛９の体外に排出され、センサー用基盤部１１がセンサーの計測温度が設定温度以下に下がったことで分娩開始を感知し、ライブカメラユニット３に対して撮影開始指令信号１７を出力する。すると、ライブカメラユニット３は母牛９の撮影を開始し、携帯情報端末用受発信装置２が畜主の携帯する携帯電話１に電話をかけて撮影した動画像データを送信する。畜主が携帯電話に出ると、その表示部５に母牛９の動画像がリアルタイムで表示され、その画像を観察することで、本当に分娩が始まったのか、それとも温度センサー４がなんらかの別の原因で排出されたのかを確認できる。また、ライブカメラユニット３のマイク２０が拾った母牛９の鳴声を、携帯電話１で聞くこともできる。表示部５に表示される画像が暗い場合は、携帯電話１から指令信号を出力して照明具７を点灯させる。また、表示部５の画像から母牛９が暑がっているようであれば、携帯電話１から指令信号を出力して扇風機８を起動することができる。
【００１２】
本分娩監視装置は、センサー４が分娩開始を感知した際のみならず、携帯電話１からライブカメラユニット３に対して撮影開始指令信号を送ることで、好きな時にいつでも母牛９の様子を携帯電話の表示部５で観察することができる。また、センサー４が計測した母牛９の体温、呼吸、脈拍、血圧、血流量、挙動、鳴声等のデータを携帯電話１に送信させ、携帯電話の表示部５にこれらのデータを表示させることもでき、これにより一層高度な母牛の状況把握が行える。さらに、畜舎１６内の気温や湿度を携帯電話の表示部５に表示させると共に、携帯電話１からエアコンの温度設定等を行えるようにすることもできる。
【００１３】
本発明の分娩監視装置は、以上に述べた実施形態に限定されない。カメラユニット、携帯情報端末用受発信装置、機器制御部は、必要とされる機能を果たすことのできる範囲で任意に構成すればよい。携帯情報端末は、携帯電話に限らずモバイル機器等であってもよい。家畜は、牛に限らず馬や豚等であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る家畜の分娩監視装置の一実施形態を示す正面図である。
【図２】本発明に係る家畜の分娩監視装置の使用状態を示す畜舎内の平面図である。
【符号の説明】
【００１５】
１  携帯電話（携帯情報端末）
２  携帯情報端末用受発信装置
３  ライブカメラユニット（カメラユニット）
４  温度センサー（センサー）
５  表示部
６  電源制御用基盤部（機器制御部）
７  照明具（機器）
８  扇風機（機器）
９  母牛（家畜）
１６  畜舎
【図１】
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【図２】
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