(57)【要約】【課題】  紙粉などの異物がキャリッジ軸に付着したとしても、これがキャリッジ軸の軸端に堆積することのない記録装置を提供する。【解決手段】  キャリッジ軸２４に沿って往復移動するキャリッジ１９に記録ヘッドを搭載し、この記録ヘッドによってプラテン上に搬送される記録シートに画像を記録する記録装置において、キャリッジ軸２４に交差する方向にスイングして当該キャリッジ軸２４の軸部に付着した塵埃を除去するクリーニング手段５１を備えた。【選択図】      図３
2005193521.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリッジ軸に沿って往復移動するキャリッジに記録ヘッドを搭載し、この記録ヘッドによってプラテン上に搬送される記録シートに画像を記録する記録装置において、
前記キャリッジ軸に交差する方向にスイングして当該キャリッジ軸の軸部に付着した塵埃を除去するクリーニング手段を備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記クリーニング手段は、フレームに支持されてスイングするスイング体と、このスイング体に固定されたカム部材と、前記キャリッジに固定され、このキャリッジが所定位置に移動したときに、前記カム部材に当接し、そのカム面のプロフィルに従って、前記スイング体をスイングさせる操作部とを備えて構成されていることを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項３】
前記クリーニング手段は、前記キャリッジ軸に交差する方向に当該キャリッジ軸の軸部を乗り越えてスイングし、復帰ばねのばね力によって元の位置に復帰することを特徴とする請求項１又は２記載の記録装置。
【請求項４】
前記クリーニング手段は、前記キャリッジの退避領域に配置されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項記載の記録装置。
【請求項５】
前記クリーニング手段は、前記キャリッジ軸の軸部に接触するクリーニングブラシを備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項記載の記録装置。
【請求項６】
前記クリーニングブラシが接触する前記キャリッジ軸の軸部が平坦なクリーニング面を備えることを特徴とする請求項５記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャリッジ軸の軸部に付着した塵埃を除去するクリーニング手段を備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、キャリッジ軸に沿って往復移動するキャリッジに記録ヘッドを搭載し、この記録ヘッドによってプラテン上に搬送される記録シートに画像を記録する記録装置が知られている。この種の記録装置では、キャリッジの摺動性を確保するため、キャリッジ軸に潤滑油が供給される（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開平１１−３１４４２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、記録時には紙粉が発生するため、この紙粉がキャリッジ軸に付着し、これがキャリッジの摺動と共に、キャリッジ軸の軸端に押されてそこに堆積するといった問題があった。これが堆積した場合、その堆積物が潤滑油を吸収し、この潤滑油と紙粉とが混ざることによって、キャリッジの摺動性を低下させるといった問題があった。
【０００４】
これを解消するためには、キャリッジに設けたオイルパッドに多量の潤滑油を充填すればよいが、そうなると、異物が堆積する前の段階では、潤滑油が供給過剰になり、油垂れを起こすといった問題があった。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、上述した従来の技術が有する課題を解消し、紙粉などの異物がキャリッジ軸に付着したとしても、これがキャリッジ軸の軸端に堆積することのない記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、キャリッジ軸に沿って往復移動するキャリッジに記録ヘッドを搭載し、この記録ヘッドによってプラテン上に搬送される記録シートに画像を記録する記録装置において、前記キャリッジ軸に交差する方向にスイングして当該キャリッジ軸の軸部に付着した塵埃を除去するクリーニング手段を備えたことを特徴とするものである。
【０００７】
この場合において、前記クリーニング手段は、サイドフレームなどのフレームに支持されてスイングするスイング体と、このスイング体に固定されたカム部材と、前記キャリッジに固定され、このキャリッジが所定位置に移動したときに、前記カム部材に当接し、そのカム面のプロフィルに従って、前記スイング体をスイングさせる操作部とを備えて構成されていてもよい。
【０００８】
また、前記クリーニング手段は、前記キャリッジ軸に交差する方向に当該キャリッジ軸の軸部を乗り越えてスイングし、復帰ばねのばね力によって元の位置に復帰するものであってもよい。
【０００９】
さらに、前記クリーニング手段は、前記キャリッジの退避領域に配置されるものであってもよい。
【００１０】
また、前記クリーニング手段は、前記キャリッジ軸の軸部に接触するクリーニングブラシを備えるものであってもよい。
【００１１】
さらに、前記クリーニングブラシが接触する前記キャリッジ軸の軸部が平坦なクリーニング面を備えるものであってもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、キャリッジ軸の軸部に付着した塵埃を除去するクリーニング手段を備えたため、紙粉などの異物がキャリッジ軸に付着したとしても、これら異物がキャリッジ軸の軸端に堆積することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態について説明する。
【００１４】
図１は、本発明に係る記録装置の一実施形態が適用されたドットインパクトプリンタのプリンタ本体を示す斜視図、図２は、図１のプリンタ本体を示す側断面図である。これらの図に示す記録装置としてのプリンタ１０は、記録ヘッド１８の複数の記録ワイヤを、インクリボン３１を介してシートＳに打ち付けてドットを記録することにより、文字を含む画像を記録するドットインパクトプリンタである。ここで、シートＳは、単票紙や連続紙などの普通紙の他に、通帳や葉書、封筒などである。特に、上記単票紙は単票複写紙を含み、連続紙は連続複写紙を含む。
【００１５】
上記プリンタ１０は、図１に示すように、記録装置本体としてのプリンタ本体１１と、このプリンタ本体１１に着脱自在に装着されたプッシュトラクタユニット１２及び排出ユニット１３と、同じくプリンタ本体１１に着脱自在に装着されたシート供給ガイド３４（図２）と、プリンタ本体１１の上方、下方をそれぞれ覆う図示しないアッパーケース及びロアケースと、を有して構成される。
【００１６】
上記プリンタ本体１１は、本体フレームとしてのベースフレーム１４、シート案内フレーム１５（図２）、左サイドフレーム１６及び右サイドフレーム１７と、記録ヘッド１８及びキャリッジ１９を備えた印刷機構部２０と、プラテン２１、シート案内２２及びピンチローラ２５（図２）を備えたシート搬送機構部２３と、を有して構成される。
【００１７】
ベースフレーム１４及びシート案内フレーム１５は、図２に示すようにほぼ平行配置され、これらのベースフレーム１４及びシート案内フレーム１５の両端に上記左サイドフレーム１６、右サイドフレーム１７がそれぞれ立設して固定される。これらの左サイドフレーム１６と右サイドフレーム１７間に、図１に示すように、キャリッジ軸２４が架け渡されて回動可能に枢支され、プラテン２１が架け渡されて回転自在に配設されている。シート案内２２は、左サイドフレーム１６と右サイドフレーム１７との間に配設されて、シート案内フレーム１５に嵌合して固定されている。
【００１８】
また、左サイドフレーム１６及び右サイドフレーム１７の後方部、上方部それぞれには、前記プッシュトラクタユニット１２、排出ユニット１３をそれぞれ装着可能な図示しないトラクタユニット装着部、排出ユニット装着部が設けられている。
【００１９】
図１に示すプッシュトラクタユニット１２は、シートＳとしての連続紙をシート搬送機構部２３へ送り出し、シート供給ガイド３４は、シートＳとしての単票紙を１枚ずつ（連続単票紙の場合には１綴りずつ）シート搬送機構部２３へ供給する。
【００２０】
また、排出ユニット１３は、連続紙又は単票紙をシート搬送機構部２３からプリンタ１０外へ引き出すものである。
【００２１】
つまり、図２に示すように、プッシュトラクタユニット１２のトラクタベルト２６の回転により、このトラクタベルト２６のピン２７の作用で、連続紙は、シート搬送機構部２３のシート案内２２に案内され、このシート案内２２とプラテン２１との間に形成されるシート搬送経路２８を経てプラテン２１の前方へ向かい、矢印α方向に送給される。このプッシュトラクタユニット１２の非動作時に、シート供給ガイド３４から単票紙が１枚ずつ（又は１綴りずつ）、シート搬送経路２８を経てプラテン２１の前方へ供給可能とされる。また、排出ユニット１３の排出ローラ２９の回転により、後述のごとく、記録ヘッド１８により文字等が記録された連続紙又は単票紙は、シート搬送機構部２３のプラテン２１から矢印β方向に引き出される。これにより、連続紙又は単票紙は、キャリッジ１９の後述の主走査方向に直交する副走査方向に搬送される。
【００２２】
図１に示す前記キャリッジ１９は、キャリッジ軸２４に摺動自在に挿通されると共に、記録ヘッド１８を搭載する。キャリッジ軸２４がプラテン２１と平行に配置されることから、キャリッジ１９は、これらのプラテン２１及びキャリッジ軸２４の軸方向と一致する主走査方向に移動（走行）可能に設けられる。
【００２３】
図示しないキャリッジ駆動モータの正転又は逆転により、キャリッジ１９は、タイミングベルト３０（図２）を介しキャリッジ軸２４に案内されて、主走査方向における図１の左向き又は右向きに走行される。
【００２４】
上記記録ヘッド１８における複数の記録ワイヤの突出方向前方には、インクリボン３１が配置される。記録ヘッド１８は、キャリッジ１９と共に主走査方向に走行する間に、記録ワイヤを突出動作させてインクリボン３１に打ち当て、インクリボン３１のインクを、プラテン２１とインクリボン３１との間に搬送されるシートＳ（連続紙または単票紙）に付着させることにより、このシートＳに文字を含む画像を記録する。
【００２５】
インクリボン３１は、リボン巻取り軸５０により一方向に巻き取られ、リボンカートリッジ３８内に収納される。このリボンカートリッジ３８は、左サイドフレーム１６と右サイドフレーム１７との間に、ベースフレーム１４に対向して着脱自在に装着されるもの（ステーショナル型）である。
【００２６】
記録ヘッド１８によるこの記録動作は、キャリッジ１９が主走査方向左向き又は右向きに走行する間に、記録ヘッド１８の記録ワイヤにより一行分の記録がなされ、この一行分の記録がなされる度に、シートＳが連続紙の場合には、図２に示すシート搬送機構部２３のプラテン２１、プッシュトラクタユニット１２及び排出ユニット１３が、また、シートＳが単票紙の場合には、シート搬送機構部２３のプラテン２１、ピンチローラ２５及び排出ユニット１３がそれぞれシートＳを所定量（通常行間分）搬送させ、これらの動作が繰り返されることにより実施されている。
【００２７】
なお、図２に示す符号３２は、ベースフレーム１４とシート案内フレーム１５との間に開口して形成されて、プリンタ１０の下方からシート搬送機構部２３内へシートＳを供給するためのボトムシート供給口である。
【００２８】
また、プラテン２１、プッシュトラクタユニット１２及び排出ユニット１３の駆動制御、キャリッジ１９の走行制御、及び記録ヘッド１８の記録ワイヤ３５による記録動作の制御は、制御装置３３（図２）により実施される。
【００２９】
本実施形態では、図３に示すように、左サイドフレーム１６の内側に、上記キャリッジ軸２４に交差する方向にスイングして当該キャリッジ軸２４の軸部２４Ａに付着した塵埃を除去するクリーニング手段５１（図１では図示省略）が設けられている。なお、４９はキャリッジ軸２４の軸方向へのがた付きを防止するばねである。
【００３０】
このクリーニング手段５１は、左サイドフレーム１６に支持されてスイングするスイング体５３と、このスイング体５３に固定されたカム部材５４と、キャリッジ１９に固定され、このキャリッジ１９が所定位置に移動したときに、スイング体５３のカム部材５４に当接し、そのカム面のプロフィルに従って、スイング体１９をスイング動作させる棒状の操作部５５とを備えて構成される。
【００３１】
スイング体５３は、図４に示すように、板状の本体部５３Ａと、この本体部５３Ａの基端に固定された棒状部５３Ｂと、本体部５３Ａの自由端に固定されたクリーニングブラシ５３Ｃとを備え、クリーニングブラシ５３Ｃは柔軟性のある例えば樹脂製であり、本体部５３Ａの自由端に二列に亘って配列されている。
【００３２】
棒状部５３Ｂにはコイルばね（復帰ばね）５６が巻き付けられ、このコイルばね５６の一端５６Ａは、左サイドフレーム１６に固定されたピン５７に連結され、他端５６Ｂは、本体部５３Ａの溝部に係止されている。
【００３３】
このクリーニング手段５１は、通常の記録動作時には動作しない。すなわち、このクリーニング手段５１は、例えば、制御手段から定期的に出力されるクリーニング指令に従い、キャリッジ１９が通常の記録動作の範囲を超えて、左サイドフレーム１６側に移動したときに、クリーニング動作するように配置されている。いわゆるキャリッジ１９の退避領域に配置されている。
【００３４】
つぎに、動作を説明する。
【００３５】
図３は、クリーニング手段５１の初期状態を示す。この初期状態では、コイルばね５６のばね力により、スイング体１９が図示の位置に付勢されている。ここで、クリーニング指令が出力されると、キャリッジ１９が、図３の位置から更に矢印Ａの方向に、通常の記録動作の範囲を超えて、左サイドフレーム１６側のいわゆるキャリッジ１９の退避領域に移動する。この移動が開始されると、その移動に伴い、操作部５５の先端５５Ａのカム部材５４への当接が開始され、そのカム面５４Ａのプロフィルに従って、スイング体１９のスイング動作が開始される。
【００３６】
図５は、図３に対応する側面図、図６は、図４に対応する側面図である。すなわち、図５の状態では、コイルばね５６のばね力により、スイング体１９が図示の位置に付勢されている。上述したように、このスイング体１９のスイング動作が、カム部材５４のカム面５４Ａのプロフィルに従って開始されると、コイルばね５６のばね力に抗して、図５及び図６の各矢印Ａで示すように、スイング体１９がキャリッジ軸２４の軸部を乗り越えてスイングする。このスイング動作によって、クリーニングブラシ５３Ｃが、キャリッジ軸２４の軸部に付着した塵埃を掻き落とす。
【００３７】
図６の状態では、コイルばね５６が圧縮状態にある。従って、クリーニング動作が終了して、キャリッジ１９が、通常の記録動作の範囲に戻っていくと、操作部５５の先端５５Ａがカム部材５４から離れ、上記コイルばね５６のばね力によって、スイング体１９が元の位置（図５の位置）に復帰する。
【００３８】
この復帰の過程でも、クリーニングブラシ５３Ｃが、上記と同様に、キャリッジ軸２４の軸部に付着した塵埃を掻き落とす。
【００３９】
本実施形態では、プリンタによる記録時に記録用紙からの紙粉が発生し、この紙粉がキャリッジ軸２４に付着し、キャリッジ１９の摺動と共に、キャリッジ軸２４の軸端に押されてそこに堆積しても、クリーニング手段５１によってその塵埃が掻き落とされるため、キャリッジ１９の摺動性を損なうことがない。
【００４０】
キャリッジ１９に設けたオイルパッド（図示せず）に多量の潤滑油を充填する必要がなく、適正量の充填量で済むため、初期段階での潤滑油の供給過剰がなくなり、油垂れといったトラブルの発生が回避される。
【００４１】
図３を参照し、キャリッジ軸２４の軸端には、クリーニングブラシ５３Ｃに対向する側の面に、いわゆる平坦なクリーニング面（Ｄカット面）２４Ｂが形成されている。このクリーニング面２４Ｂを形成することによって、クリーニングブラシ５３Ｃがキャリッジ軸２４の軸形状に倣い易くなり、しかも、その軸形状が、クリーニングブラシ５３Ｃの動作軌跡に近くなり、従って、クリーニングブラシ５３Ｃに作用する抵抗力が減ずるため、例えば、クリーニングブラシ５３Ｃのブラシ長を長くした状態であっても、スムーズなスイング動作を実施することが可能になる。
【００４２】
従って、キャリッジ軸２４の上面近傍だけでなく、例えば、キャリッジ軸２４の軸半分より下の領域にまでクリーニングブラシ５３Ｃの先端を届かせることが可能になり、塵埃の掻き落とし効果を高めることができる。
【００４３】
また、例えば、クリーニングブラシ５３Ｃに、ある程度、腰の強い素材を使用することが可能になり、塵埃の掻き落とし効果を高めた上で、クリーニングブラシ５３Ｃの耐久性を向上させることができる。
【００４４】
以上、一実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は、これに限定されるものでないことは明らかである。
【００４５】
例えば、上記実施形態では、クリーニング手段５１を、カムを用いて動作させたが、これに限定されず、例えば、クリーニング手段５１を、個別のアクチュエータを用いて駆動するようにしてもよい。
【００４６】
また、上記実施形態では、クリーニング手段５１を、左サイドフレーム１６の内側に配置したが、これに限定されず、右サイドフレーム１７の内側に配置してもよく、また、両方に配置してもよい。或いは、他のフレームに固定してもよい。
【００４７】
また、上記実施形態では、クリーニング手段５１を、軸２４の上面側に配置したが、これに限定されず、軸２４の下面側に配置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明に係る記録装置の一実施形態が適用されたプリンタのプリンタ本体を示す斜視図である。
【図２】図１のプリンタ本体を示す側断面図である。
【図３】本実施形態によるクリーニング手段を示す斜視図である。
【図４】同じくクリーニング手段を示す斜視図である。
【図５】図３相当の側面図である。
【図６】図４相当の側面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０…プリンタ（記録装置）、１６，１７…サイドフレーム、１８…記録ヘッド、１９…キャリッジ、２１…プラテン、２４…キャリッジ軸、２４Ｂ…クリーニング面、５１…クリーニング手段、５３…スイング体、５３Ｃ…クリーニングブラシ、５４…カム部材、５４Ａ…カム面、５５…操作部、５６…コイルばね（復帰ばね）。
【図１】
2005193521.tif 000003
【図２】
2005193521.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2005193521.tif 000007
【図６】
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