(57)【要約】  【課題】  用紙全体をローラの長手方向にデカールして、用紙のカールを除去あるいは軽減するデカール機構を備えた画像形成装置を提供することである。  【解決手段】  フォトプリンタ（画像形成装置）１０は、ロール紙１１を送り出すピックローラ１２と、ロール紙１１を搬送する一対のメインローラ１４及びピンチローラ１５と、メインローラ１４に用紙厚み以上の隙間を有して対向するガイドローラ１３と、ロール紙１１に画像を形成する転写部１６と、形成した画像を定着する定着部１７とを備え、メインローラ１４が鼓状、ガイドローラ１３が樽状であり、メインローラ１４とガイドローラ１３間の隙間が均一となる構成とする。【選択図】      図１
2005145581.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール紙を送り出すピックローラと、前記ロール紙を搬送する一対のメインローラ及び
ピンチローラと、前記メインローラに用紙厚み以上の隙間を有して対向するガイドローラ
と、前記ロール紙に画像を形成する転写部と、形成した画像を定着する定着部とを備えた
画像形成装置において、
前記メインローラが鼓状、前記ガイドローラが樽状であり、前記メインローラと前記ガ
イドローラ間の隙間が均一であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
用紙を搬送するメインローラと、該メインローラに用紙厚み以上の隙間を有して対向す
るガイドローラとを備えた画像形成装置において、
前記ガイドローラは、端部の径よりも中央部の径が大きいことを特徴とする画像形成装
置。
【請求項３】
前記メインローラが鼓状であることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ガイドローラが樽状であることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ガイドローラの中央部の外周に亘って凸部を有することを特徴とする請求項３記載
の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ローラを用いて記録用紙を搬送する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンタや複写機等の画像形成装置では、定着工程で受ける熱によって用紙がカールし
、紙詰まり、トレー収容不良、ソータ収容不良等が発生することがある。そこで、用紙の
カールを除去あるいは軽減する様々なデカール機構が考えられている。
【０００３】
例えば、特許文献１のデカール機構では、変形可能な弾性体部分を有するローラと、該
ローラに圧雪し、前記ローラの弾性体部分より硬く、前記シャフトの長手方向に外径を変
化させ、用紙の幅より内側に位置する部材を二か所に有する前記シャフトからなり、前記
ローラの弾性体部分は、前記シャフトの前記部材の圧接を受け、前記シャフトの部材の外
径形状にならって変形する。
【０００４】
仮に搬送方向に平行な用紙の二辺に生ずる用紙のカールが下に凸の場合は、前記ローラ
を用紙の上側に、前記シャフトを用紙の下側に位置させたデカール機構部に、定着工程を
経て搬送方向に平行な用紙の二辺に生じ、且つ下にカールが生じた用紙を搬送させる。
【０００５】
その際、前記用紙は、前記シャフトの部材の外径形状にならって変形した前記ローラの
弾性体部分と前記シャフトの前記部材に押圧されて、強制的にデカール機構通過前と対称
的な逆方向の上にカールを生じさせられる。
【特許文献１】特開平０−１５６８１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のデカール機構では、用紙の端付近のみをデカールすること
によって用紙全体をフラットにしようとしているので、強くデカールさせなければその効
果は得られない。逆に強くデカールしすぎると反対側にカールしてしまう可能性もあり、
デカールの強さの適正範囲が狭くなる。また、用紙の腰が弱いと用紙の端付近のみが不自
然に変形してしまう可能性もある。
【０００７】
本発明は、用紙全体をローラの長手方向にデカールして、用紙のカールを除去あるいは
軽減するデカール機構を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、用紙を搬送するメインローラと、該メインローラ
に用紙厚み以上の隙間を有して対向するガイドローラとを備えた画像形成装置において、
前記ガイドローラは、端部の径よりも中央部の径が大きいことを特徴とするものである。
【０００９】
この構成によると、ガイドローラ及びメインローラがデカール機構として働き、用紙全
体をローラの長手方向にデカールして、用紙のカールを除去あるいは軽減することができ
る。
【００１０】
なお上記の画像形成装置において、前記メインローラを鼓状とすることにより、デカー
ルの効果を向上させることができる。更に、前記ガイドローラを樽状とすることにより、
デカールの効果を更に向上させることができる。
【００１１】
なお、上記樽状のガイドローラに代えて、中央部の外周に亘って凸部を有するガイドロ
ーラを用いても同様の効果を得ることができる。
【００１２】
また本発明は、ロール紙を送り出すピックローラと、前記ロール紙を搬送する一対のメ
インローラ及びピンチローラと、前記メインローラに用紙厚み以上の隙間を有して対向す
るガイドローラと、前記ロール紙に画像を形成する転写部と、形成した画像を定着する定
着部とを備えた画像形成装置において、前記メインローラが鼓状、前記ガイドローラが樽
状であり、前記メインローラと前記ガイドローラ間の隙間が均一であることを特徴とする
ものである。
【００１３】
この構成によると、印刷の前後でロール紙を送り出したり巻き取ったりする際に、ガイ
ドローラ及びメインローラからなるデカール機構で、用紙全体をローラの長手方向にデカ
ールして、用紙のカールを除去あるいは軽減することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のガイドローラやメインローラの形状によると、用紙全体をローラの長手方向に
デカールして、用紙のカールを除去あるいは軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１はフォトプリンタ内部の要部を示す側面図、図２は図１のメインローラ付近の拡大
図、図３はメインローラとガイドローラの一例を示す平面図、図４はメインローラとガイ
ドローラの他の例を示す平面図である。
【００１６】
図１に示すように、フォトプリンタ１０はＴＡ（Thermal Autochrome）方式を採用して
いる。このフォトプリンタ１０には３層の熱発色層を重ねたロール紙１１が用いられ、ロ
ール紙１１は加熱することによりそれぞれシアン、マゼンタ、イエローの三原色に発色す
る。各層に含まれる発色素材の発色階調濃度を調節することで、１ドット中で三原色の重
ね合わせを表現できる。
【００１７】
フォトプリンタ１０は、ロール紙１１が搬送される順に、ピックローラ１２、ガイドロ
ーラ１３、メインローラ１４、ピンチローラ１５、転写部１６、定着部１７を備えている
。
【００１８】
ピックローラ１２はロール紙１１を送り出すためのローラである。ガイドローラ１３は
メインローラ１４に用紙厚み以上の隙間を有して対向し、メインローラ１４へ用紙を導く
金属製のローラである。メインローラ１４はゴムやシリコン等の弾性体の表面を有し、金
属製のピンチローラ１５に接しており、その圧で用紙を搬送する。
【００１９】
転写部１６は、低・中・高温を発生するサーマルヘッド（不図示）を有し、感熱性の用
紙を発色させることにより画像を転写する。また定着部１７は、４１９ｎｍの波長の紫外
線を発生する紫外線ランプ１７ａと、３６５ｎｍの波長の紫外線を発生する紫外線ランプ
１７ｂとからなり、用紙に転写された画像を紫外線硬化させる。
【００２０】
図３に示すように、ガイドローラ１３ａの形状を樽状とし、メインローラ１４の形状を
鼓状とすることができる。ガイドローラ１３ａとメインローラ１４との隙間を図３のよう
に均一にすることで最も効果的にデカールすることができる。
【００２１】
また図４に示すように、ガイドローラ１３ｂの中央部の外周に亘って凸部を形成し、メ
インローラ１４の形状を鼓状とすることができる。これにより、メインローラ１４の形状
に沿ってガイドローラ１３ｂの突部及び端部の３箇所で用紙をデカールすることができる
。なお、ガイドローラ１３ｂの形状の方がガイドローラ１３ａよりも加工しやすいので、
生産効率が向上する。
【００２２】
なお、ガイドローラ１３の形状は、図３、図４に限定されるわけではなく、端部の径よ
りも中央部の径が大きい形状であればよい。これにより、用紙全体をローラの長手方向に
デカールして、用紙のカールを除去あるいは軽減することができる。その際、メインロー
ラ１４の形状は、従来の円柱形状としてもある程度デカールすることは可能である。
【００２３】
印刷工程は、（１）低温でイエローを発色させ、（２）４１９ｎｍの紫外線で定着し、
（３）中温でマゼンタを発色させ、（４）３６５ｎｍの紫外線で定着し、（５）高温でシ
アンを発色させる、という５つのステップで行う。
【００２４】
印刷工程での各部の動作について説明する。まず、メインローラ１４の駆動によりロー
ル紙１１が転写部１６に搬送され、低温でイエローを発色させる。その後、用紙は紫外線
ランプ１７ａ上に搬送されてイエローが定着される。そして、画像形成部分がガイドロー
ル１３及びメインロール１４間を通過する位置まで用紙を巻き取ってから再び転写部１６
まで搬送する。転写部１６では中温でマゼンタを発色させ、用紙は紫外線ランプ１７ｂ上
に搬送されてマゼンタが定着される。その後、画像形成部分がガイドロール１３及びメイ
ンロール１４間を通過する位置まで用紙を巻き取ってから再び転写部１６まで搬送する。
転写部１６では高温でシアンを発色させ、印刷は完了する。
【００２５】
このように、各色を画像形成する度に画像形成部分をガイドロール１３及びメインロー
ル１４からなるデカール機構でデカールすることにより、用紙のカールを除去あるいは軽
減することができる。
【００２６】
なお、印刷後の用紙は装置内のカッター（不図示）で切断して排出するような構成にす
ればよい。
【００２７】
なお、シアンを発色させた後に、再度画像形成部分がガイドロール１３及びメインロー
ル１４間を通過する位置まで用紙を巻き取ってから排出するようにしてもよい。これによ
って、より確実に用紙のカールを除去あるいは軽減することができる。
【００２８】
また、印刷工程での巻き取りの動作を簡略化してもよい。具体的には、低温でイエロー
を発色させる。その後、用紙は紫外線ランプ１７ａ上に搬送されてイエローが定着される
。そして、画像形成部分が転写部１６上に位置するまで用紙を巻き取ってから中温でマゼ
ンタを発色させ、用紙は紫外線ランプ１７ｂ上に搬送されてマゼンタが定着される。その
後、画像形成部分が転写部１６上に位置するまで用紙を巻き取ってから高温でシアンを発
色させ、印刷は完了する。その後、画像形成部分がガイドロール１３及びメインロール１
４間を通過する位置まで用紙を巻き取ってから排出する。
【００２９】
このように、印刷が完了した後に画像形成部分をガイドロール１３及びメインロール１
４からなるデカール機構でデカールすることにより、印刷開始から用紙排出までの時間を
短くしながら用紙のカールを除去あるいは軽減することができる。
【００３０】
本発明において、メインローラとガイドローラは、用紙のカールの方向を考慮して用紙
のどちらの面に設けるか、つまり図１のように配置するか図１でガイドローラとメインロ
ーラ（ピンチローラを含む）とを入れ替えるかを決定すればよい。
【００３１】
なお、上記の実施形態ではロール紙１１を用いたが、カット紙を用いた構成としてもよ
い。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
上記の実施形態で説明したＴＡ方式のフォトプリンタをはじめ、昇華型熱転写方式のフ
ォトプリンタや、デカール機構を定着部の下流に設ければ他の画像形成装置にも適用する
ことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明のフォトプリンタ内部の要部を示す側面図である。
【図２】図１のメインローラ付近の拡大図である。
【図３】本発明のメインローラとガイドローラの一例を示す平面図である。
【図４】本発明のメインローラとガイドローラの他の例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０    フォトプリンタ（画像形成装置）
１１    ロール紙（用紙）
１２    ピックローラ
１３    ガイドローラ
１４    メインローラ
１５    ピンチローラ
１６    転写部
１７    定着部
【図１】
2005145581.tif 000003
【図２】
2005145581.tif 000004
【図３】
2005145581.tif 000005
【図４】
2005145581.tif 000006