(57)【要約】【課題】暗所中における放置期間などによらず、暗所中での点灯始動時間が改善されるグロースタータおよび照明器具を提供する。【解決手段】グロースタータ１は、放電容器７、放電容器７内に収納され少なくとも一方がバイメタル１３を備えた可動電極９からなりグロー放電に伴う発生熱により変位して接触する一対の電極８，９、一対の電極８，９を支持して放電容器７の一端部に封着されたステム１０および放電容器７内に封入された放電媒体を有してなるグロースタータ本体２と、ステム１０の表面に一対の電極８，９が接続されるようにして形成された導電性被膜４とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電容器、放電容器内に収納され少なくとも一方がバイメタルを備えた可動電極からなりグロー放電に伴う発生熱により変位して接触する一対の電極、一対の電極を支持して放電容器の一端部に封着されたステムおよび放電容器内に封入された放電媒体を有してなるグロースタータ本体と；
一端部が閉塞され、他端部に一対の電極とそれぞれ接続されている一対の給電端子を有し、グロースタータ本体を収納している外囲器と；
ステムの表面に一対の電極が接続されるようにして形成された導電性被膜と；
を具備していることを特徴とするグロースタータ。
【請求項２】
請求項１記載のグロースタータと；
グロースタータが配設されている照明器具本体と；
照明器具本体に配設され、グロースタータにより始動される蛍光ランプと；
を具備していることを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛍光ランプなどを始動するグロースタータおよびこれを用いた照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
グロースタータは、暗所中における点灯始動時間が長くなる傾向がある。この原因は、暗所中では初期電子の供給が不足するためである。このため、従来、放射性同位元素の微量を例えば電極近傍に塗布して初期電子の供給をしていた。
【０００３】
しかし、放射性同位元素は、環境汚染の有害物質であるため、この放射性同位元素を用いることなく、暗所中における点灯始動時間を改善したグロースタータが多く提供されている。例えば、入射する光により励起して蓄光し、暗所中で残光を放射する長残光性の蛍光体を具備したグロースタータが提供されている(例えば、特許文献１参照。)。また、放電容器内にエキソ電子放出物質を配設しているグロースタータが提供されている(例えば、特許文献２参照。)。
【特許文献１】特開２００３−７７４２１号公報（第７頁、第１図）
【特許文献２】特開２００１−３４５１９０号公報（第３頁、第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１は、蓄光された所要の残光量を維持できる期間には限度があり、暗所中に長時間放置されていると、蛍光体から光が放射されないことがあるという問題がある。また、特許文献２は、グロースタータを動作させるときに、宇宙線の照射や熱刺激などがないと、エキソ電子放出がなされず、点灯始動時間を短くする効果が期待できなくなるという問題がある。
【０００５】
本発明は上記問題点に鑑みなされたもので、暗所中における放置期間などによらず、暗所中での点灯始動時間が改善されるグロースタータおよび照明器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載のグロースタータの発明は、放電容器、放電容器内に収納され少なくとも一方がバイメタルを備えた可動電極からなりグロー放電に伴う発生熱により変位して接触する一対の電極、一対の電極を支持して放電容器の一端部に封着されたステムおよび放電容器内に封入された放電媒体を有してなるグロースタータ本体と；一端部が閉塞され、他端部に一対の電極とそれぞれ接続されている一対の給電端子を有し、グロースタータ本体を収納している外囲器と；ステムの表面に一対の電極が接続されるようにして形成された導電性被膜と；を具備していることを特徴とする。
【０００７】
本発明および以下の発明において、特に言及しない限り、各構成は以下による。
【０００８】
一対の給電端子は、Ｅ形の口金に形成されてもよく、Ｐ形の接続ピン（口金ピン）に形成されてもよい。
【０００９】
導電性被膜は、酸化スズ膜など、導電性であって高抵抗を有するものであればよい。すなわち、抵抗値５０〜５００ＫΩ／ｃｍ２を有する導電性被膜を許容する。
【００１０】
本発明によれば、一対の給電端子間に交流電圧が給電されると、この交流電圧が一対の電極間に印加され、導電性被膜の表面に一方の電極から他方の電極に向かって微弱電流が流れる。そして、導電性被膜は高抵抗であり、放電容器の放電空間内の等価インピーダンスが低いので、一方の電極と当該電極の近傍の導電性被膜との間の放電空間に微放電が形成されるようになる。この一方の電極と導電性被膜との間の微放電の起点は、導電性被膜の表面上を移行するようにして、さらに他方の電極に向かい、一対の電極間に形成されるようになる。そして、一対の電極間にグロー放電が形成され、一対の電極間の導電性被膜にはほとんど電流が流れなくなる。したがって、一対の給電端子間に電圧が印加されることにより、一対の電極間にグロー放電が形成されることになるので、暗所中に放置された期間などによらず、暗所中での点灯始動時間が改善される。
【００１１】
請求項２に記載の照明器具の発明は、請求項１記載のグロースタータと；グロースタータが配設されている照明器具本体と；照明器具本体に配設され、グロースタータにより始動される蛍光ランプと；を具備していることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、グロースタータは、暗所中での放置期間などに影響されずに、電圧印加のみで一対の電極間にグロー放電が形成されるので、暗所中での点灯始動時間が改善される照明器具が提供される。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、交流電圧が給電されると、ステムの表面で一対の電極に接続されている導電性被膜に微弱電流が流れることにより、一対の電極間にグロー放電が発生するように構成されているので、暗所中での放置期間などによらず、暗所中での点灯始動時間を改善することができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、グロースタータは、暗所中での放置期間などに影響されずに、電圧供給のみで一対の電極間にグロー放電が形成されるように構成されているので、暗所中での点灯始動時間が改善された照明器具を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。まず、本発明の第１の実施形態について説明する。
【００１６】
図１は、本発明の第１の実施形態を示すグロースタータの一部切り欠き正面図である。グロースタータ１は、グロースタータ本体２、外囲器３および導電性被膜４を有してＰ形で構成されている。すなわち、グロースタータ１がＰ形の場合、外囲器３内に雑音防止用コンデンサ５を内蔵するとともに、口金６はＰ２１形のピン口金となっている。
【００１７】
グロースタータ本体２は、透光性の放電容器７、一対の電極を構成する固定電極８および可動電極９、さらに放電容器７内に封入された放電媒体を有している。
【００１８】
放電容器７は、軟質ガラスからなり、ガラスバルブ７ａ、ステム部７ｂおよび排気チップオフ部７ｃを備え、内部に放電空間７ｄが形成されている。ガラスバルブ７ａは、図示しないが、予め一端に開口端、他端に相対的に細管の排気管が一体に形成されていたものである。ステム部７ｂは、後述するステムとしてのフレアステム１０をガラスバルブ７ａの開口端に封着してガラスバルブ７ａと一体化されている。排気チップオフ部７ｃは、ガラスバルブ７ａの他端に形成された排気管をチップオフした際に形成されたものである。
【００１９】
固定電極８および可動電極９は、予め電極マウント１１として組み立てられ、これをガラスバルブ７ａの開口端(一端部)に封着することによって放電容器７内の所定の位置に気密に支持されている。すなわち、電極マウント１１は、フレアステム１０、固定電極８、可動電極９および外部導入線１２ａ，１２ｂを所定の位置関係に組み立てて構成されている。そして、フレアステム１０のフレアの部分をガラスバルブ７ａの開口端(一端部)に封着することにより、放電容器７が形成されるとともに、一対の電極である固定電極８および可動電極９を放電容器７内に収納（封装）している。こうして、フレアステム１０は、一対の電極である固定電極８および可動電極９を支持して放電容器７の一端部に封着されている。
【００２０】
固定電極８は、棒状金属からなり、基端がフレアステム１０に封着され、外部導入線１２ａに接続している。可動電極９は、棒状金属９ａおよびバイメタル１３からなっている。棒状金属９ａは、固定電極８より長く、その基端がフレアステム１０の固定電極８に離間対向する位置に封着され、外部導入線１２ｂに接続されている。また、バイメタル１３は、く字状に屈曲され、上側の端部１３ａが棒状金属９ａの上部に溶接され、冷却状態においては下側の端部１３ｂが棒状金属９ａに当接して係止している。
【００２１】
そして、放電媒体には、アルゴンが用いられ放電容器７の内部に封入されている。このようにして、グロースタータ本体２が形成されている。なお、固定電極８に対しても、可動電極９と同様にバイメタル１３を備え、一対の電極は、両方とも可動電極からなっていてもよい。すなわち、一対の電極は、少なくとも一方がバイメタル１３を備えていればよい。
【００２２】
そして、外囲器３は、ケース１４および絶縁基板１５により構成されている。ケース１４は、酸化チタン微粒子を適量添加して適度の光拡散性にしたポリカーボネート樹脂を有底筒状に成形したものである。すなわち、ケース１４は、一端部（頭部）１４Ａが閉塞され、他端部１４Ｂに開口を有し、グロースタータ本体２を収納している。そして、一端部（頭部）１４Ａの周縁に摘み用のローレット部３ａが形成されている。なお、ケース１４は、アルミニウムなどの金属から形成されてもよい。
【００２３】
絶縁基板１５は、ケース１４の開口端に嵌合されて、接着材によりケース１４の内壁に固着されている。そして、この絶縁基板１５に、口金６が配設されている。
【００２４】
口金６は、絶縁基板１５に所定間隔でカシメ付けられた一対の給電端子としての一対の口金ピン１６，１６により構成されている。一対の口金ピン１６，１６は、ケース１４の外部へ突出した係止突部１６ａ，１６ａと、ケース１４の内部へ突出する接続部１６ｂ，１６ｂを一体的に備えている。そして、口金ピン１６，１６は、外部導入線１２ａ，１２ｂによりグロースタータ本体２の固定電極８および可動電極９とそれぞれ接続されている。
【００２５】
そして、導電性被膜４は、例えば導電性の酸化スズ(ＳｎＯ２−Ｘ)膜からなり、フレアステム１０のステム部７ｂの表面に、少なくとも一対の電極である固定電極８および可動電極９が接続されるようにして形成されている。この酸化スズ(ＳｎＯ２−Ｘ)膜は、塩酸を溶媒としたＳｎＣｌ４またはＳｎＣｌ２の微粒子をスプレー方式でステム部７ｂに塗布した後、５５０℃で焼き付けて、加水分解することにより形成している。そして、酸化スズ(ＳｎＯ２−Ｘ)膜の膜厚は、例えば０．０２μｍ、抵抗は２００ＫΩ／ｃｍ２となっている。ここで、酸化スズ(ＳｎＯ２−Ｘ)膜は、膜厚が小さいほどよく、抵抗が５０〜５００ＫΩ／ｃｍ２となるように形成されていればよい。
【００２６】
そして、雑音防止用コンデンサ５は、セラミックスコンデンサからなり、そのリード線１７，１７および一対の口金ピン１６，１６の接続部１６ｂ，１６ｂを介して固定電極８および可動電極９に対して並列接続されている。
【００２７】
次に、本発明の第１の実施形態の作用について述べる。
【００２８】
グロースタータ１の一対の口金ピン１６，１６間に所定の交流電圧（例えば２００Ｖ）が供給されると、この交流電圧は、外部導入線１２ａ，１２ｂを介して固定電極８および可動電極９の間に印加される。
【００２９】
そして、図２（ａ）に示すように、例えば固定電極８が正極側、可動電極９が負極側となっているときに、固定電極８から可動電極９に向かって導電性被膜４に微弱電流が流れる。すなわち、可動電極９から固定電極８に向かって導電性被膜４に電子が流れ、この電子は固定電極８に到達する。ここで、導電性被膜４は高抵抗(例えば、２００ＫΩ／ｃｍ２)であるが、放電容器７内は、特定の放電媒体が封入されていて固定電極８の基端部と導電性被膜４との間の放電空間７ｄ中の等価インピーダンスが低いので、導電性被膜４を移動する電子が次第にインピーダンスの低い方に移行する。すなわち、図２（ｂ）に示すように、固定電極８近傍の導電性被膜４の表面から電子が飛び出して、固定電極８と固定電極８の近傍の導電性被膜４との間の放電空間７ｄに微放電が形成されるようになる。
【００３０】
そして、固定電極８と導電性被膜４との間よりも両電極８，９間の放電空間７ｄの方が、等価インピーダンスが低いので、導電性被膜４の表面から飛び出す電子は、さらに可動電極９に向かって導電性被膜４の表面上を移行していき、やがて前記微放電は、固定電極８および可動電極９の間にグロー放電となる。グロー放電が発生すると、固定電極８および可動電極９の間の導電性被膜４には、電流がほとんど流れなくなる。そして、グロー放電に伴う熱が発生する。
【００３１】
グロー放電に伴う発生熱は、固定電極８および可動電極９と共に、バイメタル１３を熱する。バイメタル１３は、熱せられるにしたがい、棒状金属９ａに当接して係止している下側の端部１３ｂが棒状金属９ａから離れるようになる。すなわち、バイメタル１３は、熱せられるにしたがい変位して、く字状の屈曲部が固定電極８に接触するようになる。
【００３２】
バイメタル１３が固定電極８に接触すると、固定電極８および可動電極９は同電位となるので、固定電極８および可動電極９の間にグロー放電が発生しなくなり、グロー放電に伴う熱が発生しなくなる。すると、バイメタル１３は、自然冷却されるようになり、く字状の屈曲部が固定電極８から離れて、当初の冷却状態に復帰していく。そして、バイメタル１３が固定電極８から離れたときに、安定器のインダクタンス成分によりキック電圧(例えば、約１ＫＶ)が発生して、蛍光ランプなどの放電ランプの電極間に印加され、放電ランプが始動される。放電ランプが始動すると、固定電極８および可動電極９の間に所定の交流電圧が印加されなくなり、グロー放電が発生しなくなる。
【００３３】
上述したように、グロースタータ１は、一対の口金ピン１６，１６間に交流電圧が給電されると、ステム７ｂの表面に形成された導電性被膜４に微弱電流が流れることにより、固定電極８および可動電極９間にグロー放電が発生するように構成されている。したがって、暗所中に放置された期間などには影響されないものであり、暗所中での点灯始動時間が改善される。
【００３４】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００３５】
図３は、本発明の第２の実施形態を示す照明器具の一部断面正面図である。なお、図１と同一部分には、同一符号を付して説明は省略する。
【００３６】
図３に示す照明器具１８は、蛍光ランプ１９，２０を搭載しているペンダントである。そして、グロースタータ１，１および蛍光ランプ１９，２０は、照明器具本体２１に配設されている。
【００３７】
照明器具本体２１は、シャーシ２２、セード２３、蛍光ランプ１９，２０、ランプホルダー２４、常夜灯２５、安定器２６、切換スイッチ２７、ペンダントコード２８、コードホルダー２９および引掛けシーリングキャップ３０などを備えている。
【００３８】
シャーシ２２は、内部に、安定器２６、切換スイッチ２７を収納し、側面周縁にランプホルダー２４を固定し、上面でセード２３を支持している。蛍光ランプ１９，２０は、ランプホルダー２４を介してシャーシ２２に支持されている。常夜灯２５は、シャーシ２２の下面から露出している。
【００３９】
そして、ペンダントコード２８は、シャーシ２２の上面からコードホルダー２９を介して導出されている。コードホルダー２９は、ペンダントコード２８の長さを調節可能にしている。引掛けシーリングキャップ３０は、ペンダントコード２８の先端に接続していて、部屋の天井に設けられている引掛けシーリングボディに電気的に接続するとともに、機械的に支持されることによって、照明器具本体２１を天井から垂下する。
【００４０】
グロースタータ１，１は、シャーシ２２の内部に装着され、一端部（頭部）１４Ａをシャーシ２２から外部に露出していて、蛍光ランプ１９，２０を個別に始動する。
【００４１】
照明器具１８は、グロースタータ１，１が暗所中での放置期間などに影響されずに、一対の口金ピン１６，１６間に交流電圧が供給されるのみで、一対の固定電極８および可動電極９の間にグロー放電を形成するので、暗所中での点灯始動時間が改善される。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すグロースタータの一部切り欠き正面図。
【図２】同じく、グロー放電の発生を説明する電極マウントの概略正面図。
【図３】本発明の第２の実施形態を示す照明器具の一部断面正面図。
【符号の説明】
【００４３】
１…グロースタータ
２…グロースタータ本体
３…外囲器
４…導電性被膜
１８…照明器具
１９，２０…蛍光ランプ
２１…照明器具本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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