(57)【要約】【課題】メモリ手段に保存された視聴覚情報データについて、それがあらわす視聴覚情報の再生頻度が著しく低いものを、迅速かつ容易に認知することができるものとする。【解決手段】ＨＤＤ２０に保存された視聴覚情報データについての一覧リストをあらわすコンテンツリストデータを形成するデータ形成手段３１と、一覧リストの画像表示を行う画像表示手段２４，２５と、一覧リストに含まれる視聴覚情報データについて、その再生履歴情報を検出する履歴情報検出手段３２と、検出された再生履歴情報を参照して、一覧リストに含まれる視聴覚情報データのうちの視聴覚情報の再生頻度が著しく低いものを、低再生頻度データとして認識する低再生頻度データ認識手段３３と、一覧リストの画像表示における、低再生頻度データとして認識された視聴覚情報データについての表示部分を、特定表示が行われる部分となす画像表示制御手段３４とを備える。【選択図】図１
2005318343.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
再生履歴情報を伴った視聴覚情報データを保存するメモリ手段と、
該メモリ手段に保存された視聴覚情報データについての一覧リストをあらわすコンテンツリストデータを形成するデータ形成手段と、
該データ形成手段により形成されたコンテンツリストデータに基づいて、上記一覧リストの画像表示を行う画像表示手段と、
上記コンテンツリストデータによりあらわされる上記一覧リストに含まれる再生履歴情報を伴った視聴覚情報データの夫々について、該視聴覚情報データが伴う再生履歴情報を検出する履歴情報検出手段と、
該履歴情報検出手段により検出された再生履歴情報を参照して、上記一覧リストに含まれる再生履歴情報を伴った視聴覚情報データのうちの、それがあらわす視聴覚情報についての再生が、当該視聴覚情報データが上記メモリ手段に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず未だされていない、あるいは、当該視聴覚情報データが上記メモリ手段に保存された後の一定期間においてなされなかったものを、低再生頻度データとして認識する低再生頻度データ認識手段と、
上記画像表示手段により行われる上記一覧リストの画像表示における、上記低再生頻度データ認識手段により低再生頻度データとして認識された視聴覚情報データについての表示部分を、該表示部分の存在を容易に識別できることになる特定表示が行われる部分となす画像表示制御手段と、
を備えて構成される視聴覚情報データ処理装置。
【請求項２】
上記メモリ手段に保存された視聴覚情報データによりあらわされる視聴覚情報の再生を行う情報再生手段を備えることを特徴とする請求項１記載の視聴覚情報データ処理装置。
【請求項３】
上記情報再生手段が、上記画像表示手段を含むものとされることを特徴とする請求項２記載の視聴覚情報データ処理装置。
【請求項４】
上記画像表示制御手段が、上記特定表示が行われる部分を、該部分の周囲の表示部分に比して強調された表示が行われる部分となすことを特徴とする請求項１記載の視聴覚情報データ処理装置。
【請求項５】
上記画像表示制御手段が、上記特定表示が行われる部分を、該部分の周囲の表示部分に対して反転表示が行われる部分となすことを特徴とする請求項１記載の視聴覚情報データ処理装置。
【請求項６】
上記画像表示制御手段が、上記特定表示が行われる部分を、該部分の周囲の表示部分とは異なる色彩をもっての表示が行われる部分となすことを特徴とする請求項１記載の視聴覚情報データ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願の特許請求の範囲に記載された発明は、画像情報データ，音声情報データ等の視聴覚情報データであって、それがあらわす視聴覚情報の再生に関する履歴をあらわす再生履歴情報を伴ったものについて、その保存及び保存状態表示等を行う視聴覚情報データ処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータが用いられて構成された情報再生システム等において、画像情報データ，音声情報データ等の視聴覚情報データをメモリ部に保存し、保存された視聴覚情報データのうちの選択されたものを、適宜、メモリ部から読み出して、それがあらわす視聴覚情報を画像，音声あるいは画像及び音声として再生することは、広く一般に行われている。このような場合、メモリ部に保存される視聴覚情報データは、それがあらわす視聴覚情報の再生についての制限をあらわす再生制限情報を伴うもの、即ち、再生制限情報付の視聴覚情報データである場合が少なくない。再生制限情報付の視聴覚情報データが伴う再生制限情報は、例えば、当該視聴覚情報データがあらわす視聴覚情報の再生を、それについての再生許容期間を定めることにより、期間的に制限する再生期間制限情報，当該視聴覚情報データがあらわす視聴覚情報の再生を、それについての再生許容回数を定めることにより、回数的に制限する再生回数制限情報等とされる。
【０００３】
情報再生システムにおけるメモリ部に保存された再生制限情報付の視聴覚情報データは、その再生制限情報があらわす再生許容期間が過ぎたもと、あるいは、再生許容回数に達したもとで、それがあらわす視聴覚情報の再生を行おうとしても、当該視聴覚情報を再生することができないものとされる。即ち、再生許容期間が過ぎたとき、あるいは、再生許容回数に達したときには、メモリ部に視聴覚情報データが保存されてはいるが、それがあらわす視聴覚情報を再生することはできないことになってしまうのである。このような状態に置かれた再生制限情報付の視聴覚情報データは、それが長期に亙ってメモリ部に保存され続ける場合には、徒にメモリ部の記憶容量を低減させているに過ぎないものとなってしまう虞がある。
【０００４】
これに関連して、従来、メモリ部に保存された再生制限情報付の視聴覚情報データについて、その再生制限情報を確認し、再生制限情報があらわす制限が機能する状況にあるときには、その視聴覚情報データをメモリ部から削除する動作を自動的に行うという考え方がとられたシステムが提案されている（特許文献１参照。）。このような、従来提案されているシステムにあっては、ディジタルカメラにより記録された画像データが、その使用期限をあらわすデータとともに、メモリ部を構成するハードディスクに格納され、その後、ハードディスクに格納された画像データについての検索が行われ、検索された画像データの使用期限が既に過ぎているか否かを判断し、使用期限が過ぎていない場合には、ハードディスクに格納された画像データの保存をそのまま継続させ、使用期限が過ぎている場合には、自動的に当該画像データをハードディスクから削除してしまう。それにより、システムの使用者がハードディスクの空き容量の確認作業等から解放されて、データ管理作業の負担軽減が図られることになるという。
【０００５】
また、上述のような情報再生システムにおけるメモリ部に保存される視聴覚情報データにあっては、それがあらわす視聴覚情報の再生についての履歴をあらわす再生履歴情報を伴うもの、即ち、再生履歴情報付の視聴覚情報データとされることも多い。メモリ部に保存された再生履歴情報付の視聴覚情報データが伴う再生履歴情報は、例えば、当該視聴覚情報データがメモリ部に保存されたとき以来のそれがあらわす視聴覚情報の再生回数，当該視聴覚情報データがメモリ部に保存された後の任意に設定された一定期間におけるそれがあらわす視聴覚情報の再生回数，当該視聴覚情報データがあらわす視聴覚情報についての最近の再生日時等を示すものとされる。
【０００６】
このような再生履歴情報付の視聴覚情報データがメモリ部に順次多数保存されるような場合、メモリ部に保存された多数の再生履歴情報付の視聴覚情報データの中には、それがあらわす視聴覚情報についての再生が、当該視聴覚情報データがメモリ部に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず一度も行われなかった状態、あるいは、当該視聴覚情報データがメモリ部に保存された後の最近の一定期間において一度も行われなかった状態におかれるものが含まれることも稀ではない。このような状態に置かれた再生履歴情報付の視聴覚情報データは、それがあらわす視聴覚情報についての再生が必要とされる可能性が低いものであって、それが長期に亙ってメモリ部に保存され続ける場合には、前述の再生許容期間が過ぎたもの、あるいは、再生許容回数に達したものとされた再生制限情報付の視聴覚情報データの場合と同様に、徒にメモリ部の記憶容量を低減させているに過ぎないものとなってしまう虞がある。
【０００７】
そこで、このような、メモリ部に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず、視聴覚情報についての再生が一度も行われなかった状態、あるいは、メモリ部に保存された後の最近の一定期間において、視聴覚情報についての再生が一度も行われなかった状態におかれるものとされた再生履歴情報付の視聴覚情報データについても、前述の使用期限が過ぎた画像データが自動的にハードディスクから削除されるように、メモリ部から自動的に削除されるようにすることが考えられる。
【特許文献１】特開２０００−２０６８９号出願公開公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、情報再生システムにおけるメモリ部に保存された再生履歴情報付の視聴覚情報データが、メモリ部に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず、視聴覚情報の再生が一度も行われなかった状態、あるいは、メモリ部に保存された後の最近の一定期間において、視聴覚情報の再生が一度も行われなかった状態におかれたとき、自動的にメモリ部から削除されてしまうようにされた場合には、システムの使用者が、メモリ部における視聴覚情報データの保存状態の変化に違和感を覚えることになる。なぜなら、再生履歴情報付の視聴覚情報データのメモリ部への保存は、システムの使用者の積極的意思のもとに行われるのであり、そのようにしてメモリ部に保存された再生履歴情報付の視聴覚情報データが、システムの使用者が全く関知しないもとで、システムの使用者の意思が確認されることなく、いつの間にかメモリ部から削除されてしまうことになるからである。
【０００９】
従って、情報再生システムにおけるメモリ部に保存された再生履歴情報付の視聴覚情報データが、メモリ部に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず、視聴覚情報の再生が一度も行われなかった状態、あるいは、メモリ部に保存された後の最近の一定期間において、視聴覚情報の再生が一度も行われなかった状態におかれたときには、自動的にメモリ部から削除されてしまうのではなく、情報再生システムにおけるメモリ部に保存された再生履歴情報付の視聴覚情報データがそのような状態におかれたことを、当該情報再生システムの使用者が容易に確認でき、そのうえで、使用者の積極的意思のもとに、当該視聴覚情報データのメモリ部からの必要に応じた削除が行われるようにされることが望まれる。このようにして、情報再生システムにおけるメモリ部に保存された再生履歴情報付の視聴覚情報データが、メモリ部に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず、視聴覚情報の再生が一度も行われなかった状態、あるいは、メモリ部に保存された後の最近の一定期間において、視聴覚情報の再生が一度も行われなかった状態におかれたとき、その視聴覚情報データのメモリ部からの削除が、使用者の積極的意思のもとに行われるようにされることにより、使用者がメモリ部における視聴覚情報データの保存状態の変化に違和感を覚える事態が回避される。
【００１０】
しかしながら、情報再生システムにおけるメモリ部に保存された再生履歴情報付の視聴覚情報データが、メモリ部に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず、視聴覚情報の再生が一度も行われなかった状態、あるいは、メモリ部に保存された後の最近の一定期間において、視聴覚情報の再生が一度も行われなかった状態におかれたとき、その視聴覚情報データのメモリ部からの削除が、情報再生システムの使用者の積極的意思のもとに行われるようにするためには、情報再生システムの使用者が、情報再生システムにおけるメモリ部に保存された再生履歴情報付の視聴覚情報データについて、メモリ部に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず、視聴覚情報の再生が一度も行われなかった状態、あるいは、メモリ部に保存された後の最近の一定期間において、視聴覚情報の再生が一度も行われなかった状態におかれたことを、迅速かつ容易に認知できるようにされることが必要とされる。情報再生システムの使用者が、情報再生システムにおけるメモリ部に保存された再生履歴情報付の視聴覚情報データについて、メモリ部に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず、視聴覚情報の再生が一度も行われなかった状態、あるいは、メモリ部に保存された後の最近の一定期間において、視聴覚情報の再生が一度も行われなかった状態におかれたことを認知できなければ、当該視聴覚情報データをメモリ部から削除しようとする意思が働かないからである。
【００１１】
ところが、従来にあっては、このような要求に適うものとされた、情報再生システムにおけるメモリ部に保存された再生履歴情報付の視聴覚情報データについて、メモリ部に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず、視聴覚情報の再生が一度も行われなかった状態、あるいは、メモリ部に保存された後の最近の一定期間において、視聴覚情報の再生が一度も行われなかった状態におかれたことを、情報再生システムの使用者が迅速かつ容易に認知できるようにされたデータ処理システムは見当たらない。
【００１２】
斯かる点に鑑み、本願の特許請求の範囲に記載された発明は、画像情報データ，音声情報データ等の視聴覚情報データであって、それがあらわす視聴覚情報の再生に関する履歴をあらわす再生履歴情報を伴ったものである再生履歴情報付の視聴覚情報データについて、その保存及び保存状態表示等を行うにあたり、メモリ部に保存された再生履歴情報付の視聴覚情報データについて、メモリ部に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず、視聴覚情報の再生が一度も行われなかった状態、あるいは、メモリ部に保存された後の最近の一定期間において、視聴覚情報の再生が一度も行われなかった状態におかれたことを、使用者が迅速かつ容易に認知することができることになる視聴覚情報データ処理装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項６までのいずれかに記載された発明に係る視聴覚情報データ処理装置は、再生履歴情報を伴った視聴覚情報データを保存するメモリ手段と、メモリ手段に保存された視聴覚情報データについての一覧リストをあらわすコンテンツリストデータを形成するデータ形成手段と、データ形成手段により形成されたコンテンツリストデータに基づいて、メモリ手段に保存された視聴覚情報データについての一覧リストの画像表示を行う画像表示手段と、コンテンツリストデータによりあらわされる一覧リストに含まれる再生履歴情報を伴った視聴覚情報データの夫々について、それが伴う再生履歴情報を検出する履歴情報検出手段と、履歴情報検出手段により検出された再生履歴情報を参照して、コンテンツリストデータによりあらわされる一覧リストに含まれる再生履歴情報を伴った視聴覚情報データのうちの、それがあらわす視聴覚情報についての再生が、当該視聴覚情報データがメモリ手段に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず未だされていない、あるいは、当該視聴覚情報データがメモリ手段に保存された後の一定期間においてなされなかったものを、低再生頻度データとして認識する低再生頻度データ認識手段と、画像表示手段により行われる一覧リストの画像表示における、低再生頻度データ認識手段により低再生頻度データとして認識された視聴覚情報データについての表示部分を、その存在を容易に識別できることになる特定表示が行われる部分となす画像表示制御手段と、を備えて構成される。
【００１４】
このような本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項６までのいずれかに記載された発明に係る視聴覚情報データ処理装置にあっては、画像情報データ，音声情報データ等の視聴覚情報データであって再生履歴情報を伴ったものが、メモリ手段に保存される。その後、メモリ手段に保存された視聴覚情報データについての一覧リストをあらわすコンテンツリストデータがデータ形成手段により形成され、そのコンテンツリストデータに基づき、画像表示手段において、メモリ手段に保存された視聴覚情報データについての一覧リストの画像表示が行われる。それとともに、履歴情報検出手段により、コンテンツリストデータによりあらわされる一覧リストに含まれる再生履歴情報を伴った視聴覚情報データの夫々について、その再生履歴情報が検出され、低再生頻度データ認識手段により、履歴情報検出手段によって検出された再生履歴情報が参照されて、コンテンツリストデータによりあらわされる一覧リストに含まれる再生履歴情報を伴った視聴覚情報データのうちの、それがあらわす視聴覚情報についての再生が、当該視聴覚情報データがメモリ手段に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず未だされていない、あるいは、当該視聴覚情報データがメモリ手段に保存された後の一定期間においてなされなかったものが、低再生頻度データとして認識される。
【００１５】
そして、画像表示制御手段により、画像表示手段により行われる一覧リストの画像表示における、低再生頻度データとして認識された視聴覚情報データについての表示部分が、その存在を容易に識別できることになる特定表示が行われる部分とされる。斯かる際、特定表示が行われる部分は、例えば、請求項４，請求項５もしくは請求項６に記載された発明に係る視聴覚情報データ処理装置の場合のように、その周囲の表示部分に比して強調された表示が行われる部分，その周囲の表示部分に対して反転表示が行われる部分、もしくは、その周囲の表示部分とは異なる色彩をもっての表示が行われる部分とされる。
【発明の効果】
【００１６】
上述のとおりの本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項６までのいずれかに記載された発明に係る視聴覚情報データ処理装置によれば、メモリ手段に保存された視聴覚情報データについての一覧リストが画像表示手段によって画像表示されるとき、その一覧リストに含まれる再生履歴情報を伴った視聴覚情報データのうちの、それがあらわす視聴覚情報についての再生が、当該視聴覚情報データがメモリ手段に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず未だされていない、あるいは、当該視聴覚情報データがメモリ手段に保存された後の一定期間においてなされなかったものが、低再生頻度データとして、一覧リスト画像中の、例えば、周囲に比して強調された表示が行われる部分，周囲に対して反転表示が行われる部分、もしくは、周囲とは異なる色彩をもっての表示が行われる部分とされる特定表示が行われる部分において表示される。それゆえ、装置の使用者が、画像表示された一覧リスト中の、再生履歴情報を伴った視聴覚情報データであって、それがあらわす視聴覚情報についての再生が、当該視聴覚情報データがメモリ手段に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず未だされていない、あるいは、当該視聴覚情報データがメモリ手段に保存された後の一定期間においてなされなかったものを、直ちに知ることができる。
【００１７】
従って、メモリ手段に保存された再生履歴情報付の視聴覚情報データについて、メモリ手段に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず、視聴覚情報の再生が一度も行われなかった状態、あるいは、メモリ手段に保存された後の最近の一定期間において、視聴覚情報の再生が一度も行われなかった状態におかれたことを、使用者が迅速かつ容易に認知することができることになる。そして、その後、必要に応じて、再生履歴情報付の視聴覚情報データであって、それがあらわす視聴覚情報についての再生が、当該視聴覚情報データがメモリ手段に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず未だされていない、あるいは、当該視聴覚情報データがメモリ手段に保存された後の一定期間においてなされなかったもののメモリ手段からの削除が、装置の使用者の積極的意思のもとに行われる状態がとられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本願の特許請求の範囲に記載された発明を実施するための最良の形態は、以下に述べられる実施例をもって説明される。
【実施例】
【００１９】
図１は、本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項６までのいずれかに記載された発明に係る視聴覚情報データ処理装置の一例を、インターネットに接続された状態をもって示す。図１に示される視聴覚情報データ処理装置の一例にあっては、データバスライン１１が設けられており、このデータバスライン１１に接続されたネットワークインターフェース１２，受信信号処理部１３及び視聴覚情報データ再生部１４が備えられている。
【００２０】
ネットワークインターフェース１２は、データ通信網を形成するインターネット１５に接続されており、データバスライン１１を通じて到来する視聴覚情報データのインターネット１５を通じての送信を行うとともに、例えば、インターネット１５に接続されたサーバー等の情報供給源からインターネット１５を通じて送信される視聴覚情報データを受信して、データバスライン１１を通じて伝送する。斯かるもとでの視聴覚情報データは、画像情報データ，音声情報データ，画像・音声情報データ等とされる。
【００２１】
受信信号処理部１３には、アンテナ１６及びチューナー部１７によって選択受信されたテレビジョン放送信号，ラジオ放送信号等の情報信号が、受信信号として供給される。そして、受信信号処理部１３は、チューナー部１７からの受信信号にアナログ／ディジタル変換等を含む各種の処理を施して、テレビジョン放送信号，ラジオ放送信号等の情報信号に基づく視聴覚情報データを形成し、それをデータバスライン１１を通じて伝送する。
【００２２】
視聴覚情報データ再生部１４は、画像情報データ，音声情報データ，画像・音声情報データ等の視聴覚情報データが格納されたテープ状記録媒体，カード状記録媒体，ディスク状記録媒体等の種々の情報記録媒体から、選択された視聴覚情報データを再生し、それをデータバスライン１１を通じて伝送する。
【００２３】
データバスライン１１には、キーボード，マウス等のデータ入力手段を含んだ入力操作部１８，視聴覚情報データからそれがあらわす視聴覚情報を再生する情報再生手段１９，大容量のメモリ部を形成する情報記録媒体であるハードディスクを内蔵したハードディスクドライブ部（メモリ手段であって、以下、ＨＤＤという。）２０，動作制御部を形成する中央演算処理部（以下、ＣＰＵという。）２１，半導体メモリであるランダム・アクセス・メモリ（以下、ＲＡＭという。）２２、及び、半導体メモリであって予め動作制御プログラムが格納されたリード・オンリー・メモリ（以下、ＲＯＭという。）２３が接続されている。従って、ネットワークインターフェース１２，受信信号処理部１３，視聴覚情報データ再生部１４，入力操作部１８，情報再生手段１９，ＨＤＤ２０，ＣＰＵ２１，ＲＡＭ２２及びＲＯＭ２３の相互間のデータ伝送は、データバスライン１１を通じて行われることになる。
【００２４】
情報再生手段１９は、データバスライン１１に接続され、データバスライン１１を通じて供給される画像情報データに、ディジタル／アナログ変換等の処理を施して、画像表示用信号を形成する画像データ処理部２４，画像データ処理部２４からの画像表示用信号を受け、その画像表示用信号に基づく画像表示を行う画像表示部２５を含み、さらに、データバスライン１１に接続され、データバスライン１１を通じて供給される音声情報データに、ディジタル／アナログ変換等の処理を施して、音声再生用信号を形成する音声データ処理部２６，音声データ処理部２６からの音声再生用信号を受け、その音声再生用信号に基づく音声再生を行う音声再生部２７を含んでいる。従って、情報再生手段１９にあっては、データバスライン１１を通じて供給される画像情報データがあらわす画像情報が、画像表示部２５により画像表示されて再生されるとともに、データバスライン１１を通じて供給される音声情報データがあらわす音声情報が、音声再生部２７により再生されることになる。
【００２５】
ＣＰＵ２１は、例えば、図１に示される視聴覚情報データ処理装置の一例の使用者によって行われる入力操作部１８におけるデータ入力手段の操作により、入力操作部１８からデータバスライン１１を通じて供給される指令データに従った制御を行う。そして、ＣＰＵ２１は、その制御の一環として、入力操作部１８からの指令データに応じて、ネットワークインターフェース１２，受信信号処理部１３あるいは視聴覚情報データ再生部１４からデータバスライン１１に送出される視聴覚情報データをＨＤＤ２０に格納して保存するデータ保存機能，ＨＤＤ２０に保存される視聴覚情報データを管理するデータ管理機能，ＨＤＤ２０から視聴覚情報データを読み出すデータ読出機能、さらには、ネットワークインターフェース１２，受信信号処理部１３あるいは視聴覚情報データ再生部１４からデータバスライン１１に送出される視聴覚情報データ、もしくは、ＨＤＤ２０から読み出された視聴覚情報データがあらわす視聴覚情報が、情報再生手段１９において再生されるようになすデータ情報再生機能を果たす。
【００２６】
ＣＰＵ２１が果たすデータ保存機能によってＨＤＤ２０に保存される視聴覚情報データは、ＣＰＵ２１が果たすデータ管理機能により形成される、例えば、図２に示されるような、ディレクトリ構造のもとにおかれる。図２に示されるディレクトリ構造にあっては、ＨＤＤ２０に、複数の一次フォルダ FOLDER α,  FOLDER β, ・・・が設けられる。一次フォルダ FOLDER αの下には、ｍ個（ｍは正整数）の二次フォルダ ALBUM 1, ALBUM 2,・・・，ALBUM m が設けられ、また、一次フォルダ FOLDER βを始めとする一次フォルダ FOLDER α  以外の各一次フォルダの下にも、必要に応じた個数の二次フォルダが設けられる。次に、二次フォルダALBUM 1 の下に、ｎ個（ｎは正整数）のファイル TRACK 1，TRACK 2,・・・，TRACK n が設けられ、また、二次フォルダALBUM 2 を始めとする二次フォルダALBUM 1 以外の各二次フォルダの下にも、必要に応じた個数のファイルが設けられる。そして、ＨＤＤ２０に保存される各視聴覚情報データは、例えば、ファイル TRACK 1，TRACK 2,・・・，TRACK n 等とされる各ファイルに格納される。
【００２７】
このようにして、ＨＤＤ２０に保存される視聴覚情報データには、それがあらわす視聴覚情報の再生履歴をあらわす再生履歴情報を伴うもの、即ち、再生履歴情報付の視聴覚情報データが含まれる。斯かる再生履歴情報付の視聴覚情報データが伴う再生履歴情報は、例えば、当該視聴覚情報データがＨＤＤ２０に保存されたとき以来のそれがあらわす視聴覚情報の再生回数，当該視聴覚情報データがＨＤＤ２０に保存された後の、任意に設定される一定期間、例えば、最近の一定期間におけるそれがあらわす視聴覚情報の再生回数，当該視聴覚情報データがあらわす視聴覚情報についての最近の再生日時等を示すものとされる。
【００２８】
ＨＤＤ２０に、再生履歴情報付の視聴覚情報データを含んだ複数の視聴覚情報データが保存されたもとで、ＣＰＵ２１が、例えば、入力操作部１８からの指令データに応じてデータ情報再生機能を果たすときには、ＣＰＵ２１において次のような制御動作が行われる。
【００２９】
先ず、ＣＰＵ２１に内蔵されたデータ形成手段３１が、ＨＤＤ２０に保存された視聴覚情報データについての一覧リストをあらわすコンテンツリストデータを、情報再生手段１９に含まれる画像データ処理部２４及び画像表示部２５により一覧リストの画像表示が行われることになる画像情報データとして形成し、それを、例えば、ＲＡＭ２２において保持されるようになす。このコンテンツリストデータは、例えば、ＨＤＤ２０について形成されるディレクトリ構造における二次フォルダである各ALBUM 毎に形成される。即ち、各コンテンツリストデータは、例えば、一つの二次フォルダであるALBUM に所属する複数のファイルであるTRACK に夫々格納された視聴覚情報データについての一覧リストをあらわす。
【００３０】
一方、ＣＰＵ２１に内蔵された履歴情報検出手段３２が、データ形成手段３１により形成された各コンテンツリストデータによりあらわされる一覧リストに含まれる再生履歴情報付の視聴覚情報データの夫々についての、例えば、少なくとも、当該視聴覚情報データがＨＤＤ２０に保存されたとき以来の視聴覚情報の再生回数、及び、当該視聴覚情報データがＨＤＤ２０に保存された後の最近の一定期間における視聴覚情報の再生回数をあらわす再生履歴情報の検出を行う。そして、ＣＰＵ２１に内蔵された低再生頻度データ認識手段３３が、履歴情報検出手段３２により検出された再生履歴情報を参照して、データ形成手段３１により形成された各コンテンツリストデータによりあらわされる一覧リストに含まれる再生履歴情報付の視聴覚情報データのうちの、それがあらわす視聴覚情報についての再生が、当該視聴覚情報データがＨＤＤ２０に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず未だされていないもの、あるいは、当該視聴覚情報データがＨＤＤ２０に保存された後の最近の一定期間においてなされなかったものを、低再生頻度データとして認識する。
【００３１】
続いて、ＣＰＵ２１に内蔵された画像表示制御手段３４が、データ形成手段３１により形成された各コンテンツリストデータに、それがあらわす一覧リストの画像表示が行われるとき、その一覧リストの画像表示における、低再生頻度データ認識手段３３により低再生頻度データとして認識された再生履歴情報付の視聴覚情報データについての表示部分を、その存在を容易に認識できることになる特定表示が行われる部分とするための処理を施す。このような、画像表示制御手段３４によって行われる、データ形成手段３１により形成された各コンテンツリストデータに対する処理の結果、各コンテンツリストデータがあらわす一覧リストの画像表示において、低再生頻度データ認識手段３３により低再生頻度データとして認識された再生履歴情報付の視聴覚情報データに対応する特定表示が行われる部分は、例えば、その部分の周囲の表示部分に比して強調された表示が行われる部分，その部分の周囲の表示部分に対して反転表示が行われる部分、あるいは、その部分の周囲の表示部分とは異なる色彩をもっての表示が行われる部分とされる。
【００３２】
但し、低再生頻度データ認識手段３３により低再生頻度データとして認識される再生履歴情報付の視聴覚情報データが無い場合には、画像表示制御手段３４は、データ形成手段３１により形成された各コンテンツリストデータに何等の処理も施さない。
【００３３】
このようにして、データ形成手段３１により形成された各コンテンツリストデータ、もしくは、データ形成手段３１により形成され、画像表示制御手段３４による処理が施された各コンテンツリストデータは、画像表示制御手段３４によって、ＣＰＵ２１から、データバスライン１１を通じて、情報再生手段１９に含まれた画像データ処理部２４に、画像情報データとして供給される。画像データ処理部２４は、各コンテンツリストデータに、ディジタル／アナログ変換等の処理を施して、当該コンテンツリストデータに基づく、視聴覚情報データについての一覧リストをあらわす画像表示用信号を形成し、それを情報再生手段１９に含まれた画像表示部２５に供給する。それにより、画像表示部２５において、例えば、一つの二次フォルダであるALBUM に所属する視聴覚情報データについての一覧リストの画像表示が行われる。その際、データ形成手段３１により形成され、画像表示制御手段３４による処理が施された各コンテンツリストデータが、画像データ処理部２４に画像情報データとして供給される場合には、画像表示部２５における、例えば、一つの二次フォルダであるALBUM に所属する視聴覚情報データについての一覧リストの画像表示が、低再生頻度データ認識手段３３により低再生頻度データとして認識された再生履歴情報付の視聴覚情報データに対応する特定表示が行われる部分を含むものとして、例えば、図３に示されるように行われる。
【００３４】
図３に示される一覧リストについての画像表示例は、一次フォルダ“001 FOLDER  α”の下における二次フォルダである ALBUM：“001 ａａａａａａａａ" に所属する視聴覚情報データ：“001 ｂｂｂ" ，“002 ｃｃｃ" ，“003 ｄｄｄｄｄｄｄｄｄ" ，“004 ｅｅｅｅｅ" ，“005 ｆｆｆｆ" ，・・・・・，“n ａｂａｂａｂ" についての一覧リストを示すものとされている。この図３に示される一覧リストについての画像表示例においては、視聴覚情報データ：“002 ｃｃｃ" が、低再生頻度データ認識手段３３により低再生頻度データとして認識された再生履歴情報付の視聴覚情報データ、即ち、それがあらわす視聴覚情報についての再生が、当該視聴覚情報データがＨＤＤ２０に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず未だされていない状態、あるいは、当該視聴覚情報データがＨＤＤ２０に保存された後の最近の一定期間においてなされなかった状態にある再生履歴情報付の視聴覚情報データであり、それゆえ、それに視聴覚情報データ：“002 ｃｃｃ" に対応する画像表示部分が、特定表示が行われる部分、例えば、その部分の周囲とは異なる色彩をもっての表示が行われる部分とされている。
【００３５】
このように、一覧リストについての画像表示中に、視聴覚情報についての再生が、当該視聴覚情報データがＨＤＤ２０に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず未だされていない状態、あるいは、当該視聴覚情報データがＨＤＤ２０に保存された後の最近の一定期間においてなされなかった状態にある再生履歴情報付の視聴覚情報データに対応して、特定表示が行われる部分が設けられることにより、当該一覧リストについての画像表示を見る、図１に示される装置の使用者が、ＨＤＤ２０に保存された再生履歴情報付の視聴覚情報データのうちの、それがあらわす視聴覚情報についての再生が、当該視聴覚情報データがＨＤＤ２０に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず未だされていないもの、あるいは、当該視聴覚情報データがＨＤＤ２０に保存された後の一定期間においてなされなかったものを、迅速かつ容易に認識することができる。そして、必要に応じて、当該使用者の積極的意思のもとに、再生履歴情報付の視聴覚情報データであって、視聴覚情報についての再生が、当該視聴覚情報データがＨＤＤ２０に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず未だされていない状態、あるいは、当該視聴覚情報データがＨＤＤ２０に保存された後の最近の一定期間においてなされなかった状態にあるものが、ＨＤＤ２０から削除される。
【００３６】
そして、例えば、図３に示される一覧リストについての画像表示例を見た、図１に示される装置の使用者が、視聴覚情報の再生をすべく、例えば、図３においてアスタリスク（＊）が付されて示されるように、視聴覚情報データ：“005 ｆｆｆｆ" を選択すると、それに応じてＣＰＵ２１が、ＨＤＤ２０に保存された視聴覚情報データ：“005 ｆｆｆｆ" がＨＤＤ２０から読み出されて、データバスライン１１を通じて情報再生手段１９に供給され、情報再生手段１９によって視聴覚情報データ：“005 ｆｆｆｆ" があらわす視聴覚情報が再生されることになる動作状態を設定する。
【００３７】
図４は、ＣＰＵ２１が、それに内蔵されたデータ形成手段３１，履歴情報検出手段３２，低再生頻度データ認識手段３３及び画像表示制御手段３４を作動させるにあたって実行する制御プログラムの一例をあらわすフローチャートである。
【００３８】
図４に示されるフローチャートによりあらわされる制御プログラムにあっては、スタート後、ステップ４１において、ＨＤＤ２０に視聴覚情報データが保存されているか否かを判断する。その結果、ＨＤＤ２０に視聴覚情報データが保存されていない場合には、プログラムを終了する。それに対して、ＨＤＤ２０に視聴覚情報データが保存されている場合には、ステップ４２において、ＨＤＤ２０に保存されている視聴覚情報データについての一覧リストをあらわすコンテンツリストデータを形成する。
【００３９】
続いて、ステップ４３において、ステップ４２で形成された各コンテンツリストデータによりあらわされる一覧リストに含まれる再生履歴情報付の視聴覚情報データの夫々についての、再生履歴情報の検出を行う。次に、ステップ４４において、ステップ４３で検出された再生履歴情報を参照して、ステップ４２で形成された各コンテンツリストデータによりあらわされる一覧リストに含まれる再生履歴情報付の視聴覚情報データのうちに、ＨＤＤ２０に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず、それがあらわす視聴覚情報が未だ再生されていないものがあるか否かを判断する。
【００４０】
その結果、一覧リストに含まれる再生履歴情報付の視聴覚情報データのうちに、ＨＤＤ２０に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず、それがあらわす視聴覚情報が未だ再生されていないものがある場合には、当該再生履歴情報付の視聴覚情報データを低再生頻度データとして認識し、ステップ４５に進む。ステップ４５においては、ステップ４２で形成された各コンテンツリストデータに、それがあらわす一覧リストの画像表示が行われるとき、その一覧リストの画像表示における、ステップ４４において低再生頻度データとして認識された再生履歴情報付の視聴覚情報データについての表示部分を、その存在を容易に識別できることになる特定表示が行われる部分とするための特定表示用処理を施して、ステップ４６に進む。
【００４１】
一方、ステップ４４での判断の結果、一覧リストに含まれる再生履歴情報付の視聴覚情報データのうちに、ＨＤＤ２０に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず、それがあらわす視聴覚情報が未だ再生されていないものが無い場合には、直接に、ステップ４６に進む。ステップ４６においては、ステップ４３で検出された再生履歴情報を参照して、ステップ４２で形成された各コンテンツリストデータによりあらわされる一覧リストに含まれる再生履歴情報付の視聴覚情報データのうちに、ＨＤＤ２０に保存された後の最近の一定期間において、それがあらわす視聴覚情報についての再生がなされなかったものがあるか否かを判断する。
【００４２】
その結果、一覧リストに含まれる再生履歴情報付の視聴覚情報データのうちに、ＨＤＤ２０に保存された後の最近の一定期間において、それがあらわす視聴覚情報についての再生がなされなかったものがある場合には、当該再生履歴情報付の視聴覚情報データを低再生頻度データとして認識し、ステップ４７に進む。ステップ４７においては、ステップ４２で形成された各コンテンツリストデータに、それがあらわす一覧リストの画像表示が行われるとき、その一覧リストの画像表示における、ステップ４６において低再生頻度データとして認識された再生履歴情報付の視聴覚情報データについての表示部分を、その存在を容易に識別できることになる特定表示が行われる部分とするための特定表示用処理を施して、ステップ４８に進む。
【００４３】
また、ステップ４６での判断の結果、一覧リストに含まれる再生履歴情報付の視聴覚情報データのうちに、ＨＤＤ２０に保存された後の最近の一定期間において、それがあらわす視聴覚情報についての再生がなされなかったものが無い場合には、直接に、ステップ４８に進む。ステップ４８においては、ステップ４２で形成された各コンテンツリストデータ，ステップ４２で形成され、その後、ステップ４５で特定表示用処理が施された各コンテンツリストデータ，ステップ４２で形成され、その後、ステップ４７で特定表示用処理が施された各コンテンツリストデータ、もしくは、ステップ４２で形成され、その後、ステップ４５及びステップ４７の両方で特定表示用処理が施された各コンテンツリストデータを、データバスライン１１を通じて、情報再生手段１９に含まれた画像データ処理部２４に、画像情報データとして供給し、画像表示部２５において、例えば、一つの二次フォルダであるALBUM に所属する視聴覚情報データについての一覧リストの画像表示が行われるようになし、その後、プログラムを終了する。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
上述のような本願の特許請求項における請求項１から請求項６までのいずれかに記載された発明に係る視聴覚情報データ処理装置は、装置の使用者が、画像表示された、メモリ手段に保存された視聴覚情報データについての一覧リスト中における、再生履歴情報を伴った視聴覚情報データであって、それがあらわす視聴覚情報についての再生が、当該視聴覚情報データがメモリ手段に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず未だされていないもの、あるいは、当該視聴覚情報データがメモリ手段に保存された後の一定期間においてなされなかったものを、直ちに知ることができ、従って、メモリ手段に保存された再生履歴情報付の視聴覚情報データについて、それがあらわす視聴覚情報についての再生が、当該視聴覚情報データがメモリ手段に保存されてから所定の時間が経過したにもかかわらず未だされていない状態、あるいは、当該視聴覚情報データがメモリ手段に保存された後の一定期間においてなされなかった状態におかれたことを、迅速かつ容易に認知することができるものとされ、画像情報データ，音声情報データ等の視聴覚情報データを効率良く扱うことができるものとして、広範に利用され得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項６までのいずれかに記載された発明に係る視聴覚情報データ処理装置の一例を、インターネットに接続された状態をもって示すブロック構成図である。
【図２】図１に示される視聴覚情報データ処理装置の一例の動作説明に供される概念図である。
【図３】図１に示される視聴覚情報データ処理装置の一例により行われる画像表示の一例を示す概念図である。
【図４】図１に示される視聴覚情報データ処理装置の一例におけるＣＰＵが、それに内蔵されたデータ形成手段，履歴情報検出手段，低再生頻度データ認識手段及び画像表示制御手段を作動させるにあたって実行する制御プログラムの一例をあらわすフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１１・・・データバスライン，  １２・・・ネットワークインターフェース，  １３・・・受信信号処理部，  １４・・・視聴覚情報データ再生部，  １５・・・インターネット，  １６・・・アンテナ，  １７・・・チューナー部，  １８・・・入力操作部，  １９・・・情報再生手段，  ２０・・・ＨＤＤ，  ２１・・・ＣＰＵ，  ２２・・・ＲＡＭ，  ２３・・・ＲＯＭ，  ２４・・・画像データ処理部，  ２５・・・画像表示部，  ２６・・・音声データ処理部，  ２７・・・音声再生部，  ３１・・・データ形成手段，  ３２・・・履歴情報検出手段，  ３３・・・低再生頻度データ認識手段，  ３４・・・画像表示制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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