(57)【要約】【課題】  車両側面に所定以上の荷重が作用したときにおいて乗員の頭部等を保護するとともに乗員の車外放出等を確実に防止することが可能なカーテンエアバッグ装置を提供する。【解決手段】  サイドウインドウ(2)を覆うカーテンエアバッグ(10)の下端に、車両前後方向に延び且つＢピラー(8)、Ｃピラー(9)に跨るようにして棒部材(20)を設ける。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフロントピラー部からルーフサイドレール部にかけてまたはルーフサイドレール部にのみ格納され、展開すると車室側面の少なくとも一部を覆い全体としてカーテン状の膨張体を成すエアバッグと、
前記エアバッグに接続され、前記車両の側面に所定以上の荷重が作用すると前記エアバッグ内にガスを噴出し、前記エアバッグを膨張させるインフレータとを備えたカーテンエアバッグ装置において、
前記エアバッグの下端部に前記車両の前後方向に延びる棒部材を設けたことを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
前記棒部材を前記エアバッグのうち前記ルーフサイドレール部に格納される範囲の下端部にのみ設けたことを特徴とする請求項1記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
前記棒部材が前記エアバッグ展開時に前記車両の少なくとも２本のピラー部に跨ることを特徴とする請求項１または２記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項４】
前記棒部材は前記エアバッグと共に前記車両の前記ルーフサイドレール部を構成する車体構成部材と該車体構成部材表面に取り付けられた内装部材との間に該棒部材が前記エアバッグの下方に位置するように格納され、
前記エアバッグが展開する際、前記棒部材が前記内装部材を押圧し、該内装部材の少なくとも一部を前記車体構成部材から離脱させることを特徴とする請求項２または３記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項５】
前記棒部材の素材が樹脂であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか記載のカーテンエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カーテンエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両のフロントピラー部からルーフサイドレール部に沿って折り畳まれた状態で格納され、側面衝突等で車両側面に所定以上の荷重が作用した際にサイドウインドウ等の車室側面を覆うように展開する乗員頭部の保護を目的としたカーテンエアバッグがすでに提案されている。
しかし、従来のカーテンエアバッグは下端部が固定されておらず反力が弱く、乗員と車室側面との衝突を確実に抑制することができなかった。また、車両が横転したとき等は乗員等がカーテンエアバッグをすり抜けて車外に投げ出される危険性があった。
【０００３】
そこで、カーテンエアバッグの前端部を車両のフロントピラー部に、後端部をルーフサイドレール部の後方に固定し、この両固定点を結ぶ線上にテンションラインを形成し、さらにカーテンエアバッグの下端部の後端と車両後方部とをストラップ等の連結手段で連結することによりカーテンエアバッグ下端にもテンションラインを形成することによりカーテンエアバッグの反力を強くするという技術が開発されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−２７８７２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に開示された技術では、テンションラインの部分だけが張力を有しており、カーテンエアバッグ全体に張力が発生しているわけではないので、乗員の車外に向かう力が大きいと乗員を完全に保護しきれなという問題がある。
本発明はこのような問題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、車両側面に所定以上の荷重が作用した際に乗員の頭部等を保護するとともに乗員を車内保持して安全性能を向上させたカーテンエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記した目的を達成するために、請求項１のカーテンエアバッグ装置では、車両のフロントピラー部からルーフサイドレール部にかけてまたはルーフサイドレール部にのみ格納され、展開すると車室側面の少なくとも一部を覆い全体としてカーテン状の膨張体を成すエアバッグと、前記エアバッグに接続され、前記車両の側面に所定以上の荷重が作用すると前記エアバッグ内にガスを噴出し、前記エアバッグを膨張させるインフレータとを備えたカーテンエアバッグ装置において、前記エアバッグの下端部に前記車両の前後方向に延びる棒部材を設けたたことを特徴としている。
【０００６】
請求項２のカーテンエアバッグ装置では、前記棒部材を前記エアバッグのうち前記ルーフサイドレール部に格納される範囲の下端部にのみ設けたことを特徴としている。
請求項３のカーテンエアバッグ装置では、前記棒部材が前記エアバッグ展開時に前記車両の少なくとも２本のピラー部に跨ることを特徴としている。
請求項４のカーテンエアバッグ装置では、請求項２または３において、前記棒部材は前記エアバッグと共に前記車両の前記ルーフサイドレール部を構成する車体構成部材と該車体構成部材表面に取り付けられた内装部材との間に前記棒部材が前記エアバッグの下方に位置するように格納され、前記エアバッグが展開する際、前記棒部材が前記内装部材を押圧し、該内装部材の少なくとも一部を前記車体構成部材から離脱させることを特徴としている。
【０００７】
請求項５のカーテンエアバッグ装置では、前記棒部材の素材が樹脂であることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
上記手段を用いる本発明の請求項１のカーテンエアバッグ装置によれば、車両側面に所定以上の荷重が作用した際に車室側面の少なくとも一部を覆うように展開するエアバッグの下端部に棒部材を設けることにより、棒部材の重みによりカーテンエアバッグ全体に十分にテンションがかかり、乗員と車室側面との衝突を抑制したり、乗員が車外へ投げ出されるのを押さえ込むことができる。
【０００９】
これにより、車両側面に所定以上の荷重が作用した際に乗員の保護性能を向上させることができ、車両の安全性能を向上させることができる。
請求項２のカーテンエアバッグ装置によれば、棒部材が比較的直線的であるルーフサイドレール部に格納されるエアバッグの下端部にのみ設けられることにより、容易に棒部材をエアバッグの下端部に設けることができる。
【００１０】
請求項３のカーテンエアバッグ装置によれば、エアバッグ展開時、棒部材が少なくとも車両の２本のピラー部（例えば、センターピラー部、クォータピラー部）に跨るので、エアバッグが車外方向に力を受けると、棒部材が各ピラー部に当たり支持され、より確実にエアバッグのテンションを高めることができ、乗員をより保護することができる。
請求項４のカーテンエアバッグ装置によれば、エアバッグ展開時、比較的硬い棒部材が内装部材を押圧することにより当該内装部材を車体構成部材から容易に離脱させるようにでき、より迅速且つ確実にエアバッグを展開させることができる。
【００１１】
請求項５のカーテンエアバッグ装置によれば、棒部材の材質を樹脂とすることで、重みを確保しつつ十分な剛性と弾性とを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
図１、図２を参照すると、本発明に係るカーテンエアバッグ装置の格納状態を示す側面図、図１のＡ−Ａ線に沿う断面図が示されている。以下、これら図１、図２に基づき本発明に係るカーテンエアバッグ装置の格納時の構成について説明する。
図１に示すように、車両１は例えばサイドウインドウ２が比較的大きく車高の高い車種である。
【００１３】
カーテンエアバッグ（以下、単にエアバッグ）１０は、車両１のフロントピラー部（Ａピラー部）３からルーフサイドレール部４に沿い、図２に示すようにルーフサイドレール部４を構成するルーフサイドレール部材（車体構成部材）５とルーフパネルとともに当該ルーフサイドレール部材５の表面を覆うように取り付けられたルーフトリム（内装部材）６との間に折り畳まれた状態で格納されている。詳しくは、エアバッグ１０は数箇所をテープ７で巻かれることによって折り畳み状態が保持され、テープ７が巻かれている箇所とは異なる位置の上端部に数箇所設けられている突出部１０ａを介してルーフサイドレール部材５に固定されている。また、ルーフサイドレール部４の前端部からＡピラー部３の下端部にかけても同様にフロントピラートリム３ａ内にエアバッグ１０が格納されている。
【００１４】
エアバッグ１０の下端部にはエアバッグ１０に内在して棒部材２０が設けられており、棒部材２０は例えばエアバッグ１０の下方のルーフサイドレール部材５側に位置して保持されている。
さらに、ルーフサイドレール部４の後端部にはエアバッグ１０の後端部と接続されてインフレータ３０が配設されている。
【００１５】
なお、ルーフトリム６の先端は、図２に示すように、センターピラー部（Ｂピラー部）８のセンターピラートリム８ａやクォータピラー部（Ｃピラー部）９のクォータピラートリム９ａによってルーフサイドレール部材５に離脱可能に係止されている。フロントピラートリム３ａの先端は、図示していないドアオープニングトリムによって離脱可能に係止されている。
【００１６】
図３、図４を参照すると、本発明に係るカーテンエアバッグ装置の展開状態を示す側面図、図３のＢ−Ｂ線に沿う断面図が示されている。以下、これら図３、図４に基づき本発明に係るカーテンエアバッグ装置の展開時の構成について説明する。
図３に示すように、エアバッグ１０は上端部のルーフサイドレール部４に沿う膨張部１１Ａと、前席側の膨張部１１Ｂと布部１２Ａ、後席側の膨張部１１Ｃ、１１Ｄと布部１２Ｂ、１２Ｃとから構成されている。
【００１７】
詳しくは、膨張部１１Ａ、１１Ｃは車両前後方向に延びた筒形状の膨張体であり、膨張部１１Ｂ、１１Ｄは車両上下方向に延びた複数の筒形状の膨張体から形成されている。また、膨張部１１Ａは膨張部１１Ｂ及び膨張部１１Ｄの各膨張体と、膨張部１１Ｃは膨張部１１Ｃを挟んでいる膨張部１１Ｂ及び膨張部１１Ｄの膨張体と内部が連通している。
また、三角形状の布部１２Ａの下端部の前端はＡピラー３に固定されており、後端の辺は膨張部１１Ｂの前端の辺に連結されている。四角形状の布部１２Ｂは各辺が膨張部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ、１１Ｄに連結されている。三角形状の布部１２Ｃは上端の辺が膨張部１１Ａに、前端の辺が膨張部１１Ｄに連結されている。
【００１８】
さらに、エアバッグ１０の下端部に内在している棒部材２０は例えば素材がある程度の重みを有し且つ剛性と弾性とを備えた樹脂であり、断面は円形状をなし、Ｂピラー部８及びＣピラー部９に跨って膨張部１１Ｂから膨張部１１Ｄにかけて延びている。なお、ここでは棒部材２０をほぼ直線に延びるルーフサイドレール部４の範囲にのみ設けるようにしており、これにより曲げ加工等なく容易に棒部材２０をエアバッグ１０の下端部に配設できる。
【００１９】
以下、このように構成された本発明に係るカーテンエアバッグ装置の作用について説明する。
側面衝突等で車両１の側面に所定以上の荷重が作用すると、エアバッグ作動センサからコントロールユニット（共に図示せず）に信号が送られ、コントロールユニットからインフレータ３０に作動信号が送られ、これによりインフレータ３０がエアバッグ１０内にガスを噴出する。インフレータ３０からのガスはエアバッグ１０の膨張部１１Ａ内へ流入することにより膨張部１１Ａを膨張させていき、これにより各テープ７が切れ、さらにガスは膨張部１１Ｄ、１１Ｂ、１１Ｃへと順次流入して膨張部１１Ｄ、１１Ｂ、１１Ｃをそれぞれ膨張させていく。また、同時に各布部１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃも展開していく。
【００２０】
この過程において、エアバッグ１０がルーフサイドレール部４から膨出する際には、エアバッグ１０は、図４に示すように、下端部に内在されている棒部材２０でルーフトリム６を押圧し、ルーフトリム６の先端をピラートリム８ａ、９ａやドアオープニングトリムから解除させてルーフサイドレール部材５から離脱させる。そして、エアバッグ１０はルーフトリム６を車内側に押し広げながら図３のように展開する。即ち、ルーフトリム６の先端は棒部材２０によって容易に離脱可能であり、これによりエアバッグ１０をより迅速且つ確実に展開することができる。
【００２１】
なお、ここでは棒部材２０でルーフトリム６の先端をルーフサイドレール部材５から離脱させるようにしているが、棒部材２０でそのままルーフトリム６を突き破るような構成であっても構わない。
このようにして、エアバッグ１０が展開しサイドウインドウ２等の車室側面を覆うことにより、車両１の側面に荷重を受けた際にその反動で乗員の頭部等が車室側面側に向かってきたとしても、当該乗員の頭部等を良好に保護する。
【００２２】
また、エアバッグ１０には棒部材２０の重みによって全体的にテンションがかかっている上、棒部材２０がＢピラー部８、Ｃピラー部９に当たって支持されるので乗員と車室側面との衝突を抑制できるとともに、乗員はエアバッグ１０をすり抜けて車外に放出されることはなく、車内で確実に保護される。
また、エアバッグ１０は、車両１の側面が荷重を受けたことによって割れたサイドウインドウ２のガラスの破片等が車内に入り込もうとするのも防ぐ。
【００２３】
さらに、各膨張部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ、１１Ｄからガスが抜けて収縮した後であっても、エアバッグ１０は棒部材２０の重みによりサイドウインドウ２を覆い続けるので車両１が再び側面に荷重を受けたり、車両１が横転するような場合であっても乗員が車外へ放出されるのを防止し続ける。
このように、本発明に係るカーテンエアバッグ装置では、車両側面に所定以上の荷重が作用した際に乗員の頭部等を保護する上、乗員の車外放出等を防止することができ、車両の安全性能が向上する。
【００２４】
以上で本発明に係るカーテンエアバッグ装置の実施形態についての説明を終えるが、実施形態は上記実施形態に限られるものではない。
例えば、上記実施形態では、エアバッグ１０を折り畳んで格納したが、この格納方法に限るものではなく、例えば図５のように棒部材２０を中心にエアバッグ１０を巻くような形で格納してもよい。
【００２５】
また、上記実施形態では、棒部材２０は断面が円形状であったが、前後方向に延びた棒部材であればよく、例えば図６のように断面が半円形状の棒部材でもよく、その他にも中空の棒部材等でも構わない。
また、上記実施形態では、エアバッグ１０下端部に棒部材２０を内在させているが、棒部材２０によりエアバッグ１０の下端にテンションをかけることのできる構成であればよく、例えば図７のようにエアバッグ１０下端の外側に棒部材を連結する構成でも構わない。
【００２６】
また、上記実施形態では、板部材１０は材質を樹脂としたが、これに限るものではなく、エアバッグ展開時にテンションを高めることができるような重みと剛性を有するものであればよい。好ましくは乗員保護の観点から樹脂やラバー素材とするとよい。
また、上記実施形態では、インフレータ３０がエアバッグ１０の後端に接続されていたが、この位置に限られるものではなく、例えば１０の前端や中央部に接続されても構わない。
【００２７】
また、上記実施形態では、膨張部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ、１１Ｄ、布部１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃから構成されるエアバッグ１０であったが、この構成に限られるものではなく、その他の構成のカーテンエアバッグに棒部材を設けてもよい。
さらに、上記実施形態では、比較的サイドウインドウの大きな車種であったが、これに限るものではなく、どのような車種でも構わない。ただし、Ａピラー部、ルーフサイドレール部が湾曲しているような車種の場合は、棒部材も湾曲させて格納させられるような棒部材とする。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るカーテンエアバッグ装置の格納状態を示す側面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】本発明に係るカーテンエアバッグ装置の展開状態を示す側面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図５】棒部材を中心にエアバッグを巻いて格納した場合の図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図６】棒部材が断面半円形状である場合のエアバッグ下端の断面図である。
【図７】棒部材がエアバッグ下端に連結している場合のエアバッグ下端の断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
２  サイドウインドウ
３  フロントピラー部（Ａピラー部）
４  ルーフサイドレール部
５  ルーフサイドレール部材（車体構成部材）
６  ルーフトリム（内装部材）
８  センターピラー部（Ｂピラー部）
９  クォータピラー部（Ｃピラー部）
１０  エアバッグ
２０  棒部材
３０  インフレータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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