(57)【要約】【課題】  試し焼き領域の設定やプリント条件の設定を容易にし、感光材料の消費を抑える試し焼きプリント及びプリント作成システム並びにプリント作成方法の提供。【解決手段】  写真フィルムの画像を読み取る画像読み取り手段５と、画像データやユーザ毎のプリント条件を記憶する記憶手段６と、表示手段７及び操作手段８と、試し焼き領域を設定するトリミング手段９ａ、色調整等の補正を行う補正手段９ｂ、画像に各種情報を合成する画像合成手段９ｃからなる試し焼きデータ作成手段９と、試し焼きプリントを作成するプリント作成手段１０とを少なくとも備え、表示手段上で試し焼き領域を設定するため作業が容易になる。また、トリミング画像とプリント条件等の情報とが同じ面に表示されるため、プリント条件の設定作業の効率化を図ることができ、試し焼きの回数を減らして感光材料の使用量を削減する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真フィルムに記録された画像から領域を指定して抽出された複数のトリミング画像が配列してプリントされてなる試し焼きプリントであって、
前記トリミング画像に対応する前記画像を特定するための情報が、前記トリミング画像と同じ面にプリントされていることを特徴とする試し焼きプリント。
【請求項２】
写真フィルムに記録された画像から領域を指定して抽出された複数のトリミング画像が配列してプリントされてなる試し焼きプリントであって、
前記トリミング画像に対応する前記画像を特定するための情報、及び、該トリミング画像のプリント条件に関する情報が、前記トリミング画像と同じ面にプリントされていることを特徴とする試し焼きプリント。
【請求項３】
更に、前記写真フィルムに対応付けられた注文情報が、前記トリミング画像と同じ面にプリントされていることを特徴とする請求項１又は２に記載の試し焼きプリント。
【請求項４】
写真フィルムをスキャンして該写真フィルムに記録された画像を読み取る読み取り手段と、
読み取った前記画像を表示する表示手段と、
前記表示手段の画面上で、前記画像の中から試し焼きを行う領域を設定し、該領域で規定されるトリミング画像を抽出するトリミング手段と、
前記トリミング画像を予め定められたルールに従って配列すると共に、前記トリミング画像に対応付けて、該トリミング画像に対応する前記画像を特定するための情報、又は、該トリミング画像のプリント条件に関する情報の少なくとも一方を合成する画像合成手段と、
配列した前記トリミング画像と前記情報とを同じ面にプリントするプリント手段と、を少なくとも有することを特徴とする試し焼きプリント作成システム。
【請求項５】
前記試し焼きプリント作成システムに補正手段を備え、該補正手段により前記画像又は前記トリミング画像に色補正が施されることを特徴とする請求項４記載の試し焼きプリント作成システム。
【請求項６】
前記試し焼きプリント作成システムに記憶手段を備え、該記憶手段にプリント注文するユーザ固有のプリント条件が記憶されていることを特徴とする請求項４又は５に記載の試し焼きプリント作成システム。
【請求項７】
前記画像合成手段では、更に、前記写真フィルムに対応付けられた注文情報が合成されることを特徴とする請求項４乃至６のいずれか一に記載の試し焼きプリント作成システム。
【請求項８】
前記トリミング手段では、前記表示手段に、予め定められた形状の枠又は複数のマーカーを操作可能に表示し、前記枠で囲まれた領域、又は、前記複数のマーカーを結ぶ線を囲む領域が、前記試し焼きの領域として設定されることを特徴とする請求項４乃至７のいずれか一に記載の試し焼きプリント作成システム。
【請求項９】
前記画像合成手段では、各々の前記画像に対応する前記トリミング画像が略一定の形状となるように、前記トリミング画像を縮小、拡大、回転する処理を行うことを特徴とする請求項４乃至８のいずれか一に記載の試し焼きプリント作成システム。
【請求項１０】
写真フィルムをスキャンして該写真フィルムに記録された画像を読み取るステップと、
読み取った前記画像を表示するステップと、
前記表示手段の画面上で、前記画像の中から試し焼きを行う領域を設定し、該領域で規定されるトリミング画像を抽出するステップと、
前記トリミング画像を予め定められたルールに従って配列すると共に、前記トリミング画像に対応付けて、該トリミング画像に対応する前記画像を特定するための情報、又は、該トリミング画像のプリント条件に関する情報の少なくとも一方を合成するステップと、
配列した前記トリミング画像と前記情報とを同じ面にプリントするステップと、を少なくとも備え、
前記トリミング画像に前記情報を合成してプリントする処理を繰り返すことにより、プリント条件を設定することを特徴とする試し焼きプリント作成方法。
【請求項１１】
前記合成ステップの前に、前記画像又は前記トリミング画像に色補正を施すステップを備え、
前記色補正が施された前記トリミング画像に前記情報を合成してプリントする処理を繰り返すことにより、プリント条件を設定することを特徴とする請求項１０記載の試し焼きプリント作成方法。
【請求項１２】
予め設けられた記憶手段にプリント注文するユーザ固有のプリント条件を記憶し、前記ユーザ固有のプリント条件を参照して前記色補正の条件を設定することを特徴とする請求項１１記載の試し焼きプリント作成方法。
【請求項１３】
前記合成ステップでは、更に、前記写真フィルムに対応付けられた注文情報を合成することを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれか一に記載の試し焼きプリント作成方法。
【請求項１４】
前記トリミング画像を抽出するステップでは、表示手段に、予め定められた形状の枠又は複数のマーカーを操作可能に表示し、前記枠で囲まれた領域、又は、前記複数のマーカーを結ぶ線を囲む領域を、前記試し焼きの領域として設定することを特徴とする請求項１０乃至１３のいずれか一に記載の試し焼きプリント作成方法。
【請求項１５】
前記合成ステップでは、各々の前記画像に対応する前記トリミング画像が略一定の形状となるように、前記トリミング画像を縮小、拡大、回転する処理を行うことを特徴とする請求項１０乃至１４のいずれか一に記載の試し焼きプリント作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真プリントの仕上がり状態を確認するために作成される試し焼きプリント及び試し焼きプリント作成システム並びに試し焼きプリント作成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ミニラボ等の写真現像所に撮影済みの写真フィルムを持ち込むと、写真現像所では写真フィルムを現像した後、感光材料に写真フィルムの画像を焼き付けて写真プリントを作成する。ここで、写真プリントの作成方法として、ロール状の感光材料に画像を焼き付けた後に所望のプリントサイズにカットする方法（第１の方法）と、予め所望のプリントサイズにカットされた感光材料に画像を焼き付ける方法（第２の方法）とがある。
【０００３】
第１の方法について図９を参照して説明する。図９は、プリント作成装置における処理を模式的に示す図である。第１の方法では、まず、感光材料格納部２０からロール状の感光材料２４が引き出され（（ａ）参照）、露光処理部２１及び現像処理部２２で順次、画像２５が焼き付けられ（（ｂ）、（ｃ）参照）、最後に切断処理部２３で所望のプリントサイズに切断されて写真プリント２６が作成される。このように画像の焼き付け後に切断を行う方法はロール搬送方式と呼ばれ、例えば、特開平８−１６０５４１号公報等にその具体的方法が記載されている。
【０００４】
第１の方法では、その構造上、感光材料が所定の長さを有していないと搬送できないため、一連の写真プリント群２６ａの端部に画像２５がプリントされない領域が生じる。そこで、少ない枚数の写真プリント２６を作成する場合などには、図１０に示すような方法（第２の方法）で写真プリント２６が作成される。具体的には、まず、感光材料格納部２０からロール状の感光材料２４が引き出され、切断処理部２３で所望のプリントサイズ（例えば、Ｌ版）等に切断した後、切断した個片の感光材料２４ａを搬送手段で露光処理部２１に搬送して画像情報を露光した後、同様に搬送手段で個片の感光材料２４ａを現像処理部２２に搬送して現像を行って写真プリント２６が作成される。このようにロール状の感光材料２４を予め仕上がりサイズに切断してから処理を行う方法はカット搬送方式と呼ばれる。
【０００５】
いずれの方法を用いる場合でも作成される写真プリント２６の仕上がり品質は、露光・現像処理における条件（これらを総称してプリント条件と呼ぶ。）によって決定されるが、写真現像所では、ユーザから特別の要求がなければ標準的なプリント条件で写真プリントを作成する。ここで、一般的なユーザの場合は、上記標準的なプリント条件で作成された写真プリント２６で十分満足することができるが、写真撮影の専門家がスタジオで撮影する写真（いわゆるプロスタジオ写真）では、写真館（スタジオ）からの要求が厳しく、標準的なプリント条件では十分な仕上がり品質が得られない場合がある。そこで、プロスタジオ写真の場合は、写真プリント２６を作成する前（いわゆる本焼きの前）に数回程度試し焼きを行い、色調整等の補正処理を行ってプリント条件が設定される。このプロスタジオ写真の作成手順について、図１１のフローチャート図を参照して説明する。
【０００６】
まず、ステップＳ２０１で、写真館のカメラマンが写真撮影を行い、撮影済みの写真フィルム（通常、ブローニサイズ（６ｃｍ×９ｃｍ）のフィルム）をミニラボ等の写真現像所に提供する。写真現像所では、写真館毎に数本の写真フィルムを１オーダーとして受注し、ステップＳ２０２で、この写真フィルムを順次現像し、連続したネガシートに３コマ毎にカットして写真館に納品する。次に、ステップＳ２０３で、写真館は納品されたネガシートの撮影状況をチェックし、プリント注文するコマ画像を選択・指定して、写真現像所に写真プリントの作成を依頼する。
【０００７】
次に、ステップＳ２０４で、写真現像所では、指定されたコマ画像を写真館の好みの最適色調に仕上げるためのプリント条件を求めるために、本番プリントと同じプリントサイズで試し焼きプリントを作成し、ステップＳ２０５で仕上がり状態をチェックして、最適条件が出るまでこの試し焼きプリントの作成を繰り返し行う。そして、写真館が満足する仕上がりとなったら、ステップＳ２０６で、この試し焼きプリントのプリント条件で本焼きして写真プリントを作成し、写真館に納品する。
【０００８】
【特許文献１】特開平８−１６０５４１号公報（第１６−２４頁、第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
このように試し焼きを何回も行うことによって写真館が望む仕上がり（色調）の写真プリントを作成することが可能であるが、試し焼きの回数が多くなると感光材料の消費が多くなってしまうと共に、上記方法では試し焼きプリントが１枚１枚ばらばらになって作成されるため、試し焼きプリントと写真フィルムのコマ画像との対応付けが必要となりプリント条件の調整に時間がかかってしまうという問題がある。
【００１０】
ここで、試し焼きは写真プリントの色調等を確認するためのものであるため、コマ画像全体を試し焼きしなくてもコマ画像中の色調を確認したい領域（例えば、人物の顔等）が映し出されていれば十分である。そこで、感光材料の消費量を減らすために、コマ画像の一部分のみをロール状の感光材料に順次露光する方法もある。具体的には、試し焼きプリントの作成の際に、スリットを用いてコマ画像中の所望の領域のみを露光し、次にロール状の感光材料をスリットの幅にマージンを見込んだ分だけ搬送して、次のコマ画像の所望の領域を露光する。このような操作を繰り返し行うことにより、図１２に示すような短冊状のトリミング画像が連続して焼き付けられた試し焼きプリント１５が作成される。この方法を用いることによってコマ画像全体を試し焼きする方法に比べて感光材料の消費量を減らすことができる。
【００１１】
しかしながら、上記方法で試し焼きプリント１５を作成する場合は、スリットに対して写真フィルムを動かしながらコマ画像中の所望の領域を抽出しなければならないため、作業性が悪いという問題がある。特に、コマ画像中の所望の領域の向きとスリットの向きとが一致しないような場合には写真フィルムを回転させながらトリミングする領域を設定しなければならず、更に作業性が悪くなると共に、写真フィルムを回転させることによってゴミ等の異物が写真フィルムに付着し、写真プリントの品位を劣化させる恐れもある。
【００１２】
また、短冊状のトリミング画像を連続して焼き付けた試し焼きプリント１５でも、各々の短冊状のトリミング画像と写真フィルムのコマ画像との対応付けが必要であり、特に、多数の短冊状のトリミング画像が連続する場合には対応付けが困難になる。また、オーダー番号や写真フィルムのコマ番号、プリント条件等の情報を感光材料の裏面に印字する方法もあるが、この方法でもプリント面と裏印字の両方を見ながらトリミング画像とコマ画像とを対応付けて色調の補正レベル等を判断しなければならないため、作業に手間がかかる。
【００１３】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、試し焼き領域の設定やプリント条件の調整等の作業を容易にし、かつ、試し焼きのための感光材料の消費を抑えることができる試し焼きプリント及び試し焼きプリント作成システム並びに試し焼きプリント作成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明の試し焼きプリントは、写真フィルムに記録された画像から領域を指定して抽出された複数のトリミング画像が配列してプリントされてなる試し焼きプリントであって、前記トリミング画像に対応する前記画像を特定するための情報が、前記トリミング画像と同じ面にプリントされているものである。
【００１５】
また、本発明の試し焼きプリントは、写真フィルムに記録された画像から領域を指定して抽出された複数のトリミング画像が配列してプリントされてなる試し焼きプリントであって、前記トリミング画像に対応する前記画像を特定するための情報、及び、該トリミング画像のプリント条件に関する情報が、前記トリミング画像と同じ面にプリントされているものである。
【００１６】
本発明においては、更に、前記写真フィルムに対応付けられた注文情報が、前記トリミング画像と同じ面にプリントされている構成とすることができる。
【００１７】
また、本発明の試し焼きプリント作成システムは、写真フィルムをスキャンして該写真フィルムに記録された画像を読み取る読み取り手段と、読み取った前記画像を表示する表示手段と、前記表示手段の画面上で、前記画像の中から試し焼きを行う領域を設定し、該領域で規定されるトリミング画像を抽出するトリミング手段と、前記トリミング画像を予め定められたルールに従って配列すると共に、前記トリミング画像に対応付けて、該トリミング画像に対応する前記画像を特定するための情報と、該トリミング画像のプリント条件に関する情報とを合成する画像合成手段と、配列した前記トリミング画像と前記情報とを同じ面にプリントするプリント手段と、を少なくとも有するものである。
【００１８】
本発明においては、前記試し焼きプリント作成システムに補正手段を備え、該補正手段により前記画像又は前記トリミング画像に色補正が施される構成とすることができる。
【００１９】
また、本発明においては、前記試し焼きプリント作成システムに記憶手段を備え、該記憶手段にプリント注文するユーザ固有のプリント条件が記憶されている構成とすることもできる。
【００２０】
また、本発明においては、前記画像合成手段では、更に、前記写真フィルムに対応付けられた注文情報が合成される構成とすることもできる。
【００２１】
また、本発明においては、前記トリミング手段では、前記表示手段に、予め定められた形状の枠又は複数のマーカーを操作可能に表示し、前記枠で囲まれた領域、又は、前記複数のマーカーを結ぶ線を囲む領域が、前記試し焼きの領域として設定される構成とすることもできる。
【００２２】
また、本発明においては、前記画像合成手段では、各々の前記画像に対応する前記トリミング画像が略一定の形状となるように、前記トリミング画像を縮小、拡大、回転する処理を行う構成とすることもできる。
【００２３】
また、本発明の試し焼きプリント作成方法は、写真フィルムをスキャンして該写真フィルムに記録された画像を読み取るステップと、読み取った前記画像を表示するステップと、前記表示手段の画面上で、前記画像の中から試し焼きを行う領域を設定し、該領域で規定されるトリミング画像を抽出するステップと、前記トリミング画像を予め定められたルールに従って配列すると共に、前記トリミング画像に対応付けて、該トリミング画像に対応する前記画像を特定するための情報、又は、該トリミング画像のプリント条件に関する情報の少なくとも一方を合成するステップと、配列した前記トリミング画像と前記情報とを同じ面にプリントするステップと、を少なくとも備え、前記トリミング画像に前記情報を合成してプリントする処理を繰り返すことにより、プリント条件を設定するものである。
【００２４】
このように、本発明は、試し焼きプリントの作成に際して、スリットを用いて写真フィルムから直接試し焼き領域を抽出するのではなく、写真フィルムに記録された画像情報を読み取って画像データとして取り込み、画像データを表示手段に表示した状態で枠やマーカーを操作して試し焼きする領域を設定するため、試し焼き領域の設定作業を容易にすることができる。また、コマ画像全体を試し焼きするのではなく、色調整等の仕上がり品質の調整に必要な領域のみを配列して焼き付けるため、感光材料の使用量を削減することができると共に、配列に際してトリミング画像を回転、伸縮して余白部分が生じないようにするため、感光材料を効率的に使用することができる。
【００２５】
また、試し焼きプリントには、各々のコマ画像から切り取ったトリミング画像のみならず、トリミング画像に対応するコマ画像を特定するための情報や、プリント条件や色補正に関する情報、オーダーを特定するための情報などの各種情報をトリミング画像と同じ面にプリントするため、トリミング画像とコマ画像との対応付けが容易になると共に、補正レベルを簡単に設定することができるため、所望のプリント条件を求めるための試し焼きの回数を減らすことができる。更に、ユーザ毎の好適なプリント条件が予め記憶手段に記憶されているため、ユーザが満足するプリント条件を設定しやすくなり、試し焼きの回数を減らすことができる。これにより感光材料の使用量を削減することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の試し焼きプリント及び試し焼きプリント作成システム並びに試し焼きプリント作成方法によれば、下記記載の効果を奏する。
【００２７】
本発明の第１の効果は、試し焼きする領域を設定する作業を容易にすることができるということである。
【００２８】
その理由は、スリットを用いて写真フィルムを動かしながら試し焼き領域を設定するのではなく、写真フィルムの画像情報を読み取って画像データとして取り込み、表示画面に表示しながら枠やマーカーを操作して試し焼き領域を設定することができるからである。
【００２９】
また、本発明の第２の効果は、プリント条件の設定作業の効率化を図ることができるということである。
【００３０】
その理由は、試し焼きプリントにはトリミング画像のみならず、トリミング画像に対応するコマ画像を特定する情報やプリント条件、色調整に関する情報、オーダーを特定するための情報等が同じ面にプリントされるため、画像の対応付けが容易になりプリント条件を設定しやすくなるからである。また、記憶手段にはユーザ毎のプリント条件が記憶されているため、このプリント条件を参照することにより、プリント条件の設定が容易になるからである。
【００３１】
また、本発明の第３の効果は、感光材料の無駄を削減することができるということである。
【００３２】
その理由は、コマ画像全体をプリントするのではなく、プリント条件の設定に必要な部分のみを切り出してトリミング画像を配列し、１枚の試し焼きプリントを作成するからである。また、トリミング画像の配列に際して、各々のトリミング画像を回転、伸縮して配列しているため余白部分が生じず、感光材料を効率的に使用することができるからである。更に、プリント条件の設定作業を容易にすることにより試し焼きの回数を減らすことができ、これによって感光材料の消費を抑えることができるからである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
本発明に係る試し焼きプリント作成システムは、その好ましい一実施の形態において、写真フィルムに記録されている画像情報を読み取って画像データとして取り込む画像読み取り手段と、画像データやユーザ毎のプリント条件を記憶する記憶手段と、画像データを表示する表示手段と、試し焼きプリントのためのデータを作成する試し焼きデータ作成手段と、設定されたプリント条件に従って試し焼きのデータを用いて試し焼きプリントを作成するプリント作成手段と、を少なくとも備えるものであり、写真フィルムから読み取った画像データを表示手段に表示し、トリミング手段によって自在に試し焼きする領域を設定することができるため、試し焼き領域の設定作業を容易にすることができると共にトリミング画像が効率的に配列されて試し焼きプリントが作成されるため、感光材料の無駄を削減することができる。また、プリント面にはトリミング画像と共にコマ画像を特定するための情報やプリント条件、色補正に関する情報、オーダーを特定する情報等の各種情報が表示されるため、プリント条件の設定作業の効率化を図ることできる。更に、ユーザ毎の適切なプリント条件が記憶手段に記憶され、プリント条件の調整に際して参照できるため、所望のプリント条件を求めるための試し焼きの回数を削減することができ、これによって感光材料の使用量を削減することができる。
【実施例】
【００３４】
上記した本発明の実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の一実施例に係る試し焼きプリント及び試し焼きプリント作成システム並びに試し焼きプリント作成方法について図１乃至図８を参照して説明する。図１は、本発明の一実施例に係る試し焼きプリント作成システムの構成を示す図であり、図２は、その手段を示すブロック図である。また、図３は、本実施例の試し焼きプリントの作成手順を示すフローチャート図であり、図４乃至図６は、試し焼き領域の設定方法を示す図である。また、図７及び図８は、本実施例の方法で作成される試し焼きプリントの構成を示す図である。
【００３５】
図１に示すように、本実施例の試し焼きプリント作成システム１は、現像済みの写真フィルムに記録された画像情報を読み取って画像データとして取り込むスキャナ２と、スキャナ２で読み取った画像データを表示手段上に表示して試し焼き領域を設定し、試し焼き領域の画像（以下、トリミング画像と呼ぶ。）と該トリミング画像に関する各種情報を合成するパソコン３等のコンピュータ端末と、パソコン３で設定されたプリント条件で試し焼きプリントや写真プリントを作成するデジタルプリンタ４等の印刷手段と、を少なくとも備えている。
【００３６】
なお、本実施例では、試し焼きプリントを個別に作成するのではなく複数のトリミング画像を連続して焼き付けるため、デジタルプリンタ４はロール状の感光材料に画像を焼き付けてから所望のサイズにカットするロール搬送形式のプリンタが用いられる。また、図１は本実施例の試し焼きプリント作成システム１の基本構成であり、スキャナ２とパソコン３とデジタルプリンタ４に加えて現像装置等の他の装置が接続されていてもよい。
【００３７】
この試し焼きプリント作成システム１を手段で示すと図２のようになる。すなわち、現像済みの写真フィルムに記録された画像情報をスキャンして画像データとして取り込む画像読み取り手段５と、読み取った画像データをオーダー毎にまとめて記憶すると共に、ユーザ毎の好適なプリント条件を記憶する記憶手段６と、読み取った画像データに基づくコマ画像を表示する表示手段７と、試し焼き領域の設定などの操作を行う操作手段８と、試し焼きのためのデータを作成する試し焼きデータ作成手段９と、設定されたプリント条件に従って試し焼きプリントや写真プリントを作成するプリント作成手段１０とを備え、試し焼きデータ作成手段９には、表示されたコマ画像の中から試し焼きを行う領域を設定するトリミング手段９ａと、所望のプリント条件を求めるための色調整等の補正を行う補正手段９ｂと、複数のトリミング画像と共に、各々のトリミング画像に対応するコマ画像を特定する情報やプリント条件、色調整に関する情報、オーダーを特定する情報等の各種情報を合成する画像合成手段９ｃとを備えている。
【００３８】
上記構成の試し焼きプリント作成システム１を用いた試し焼きプリントの作成手順について、図３のフローチャート図を参照して説明する。
【００３９】
まず、ステップＳ１０１で、ユーザ（写真館）は、パトローネに収容されるロールフィルムやブローニサイズなどのフィルム等の写真フィルムを用いて写真撮影を行い、撮影済みの写真フィルムをミニラボ等の写真現像所に提供する。ここで、従来の試し焼きプリントの作成方法では、写真フィルムを移動、回転させて試し焼き領域を設定していたため、異なる種類の写真フィルムが混在すると作業性が著しく低下するという問題があったが、本実施例では、次工程で写真フィルムの画像情報を読み取って画像データとして取り込み表示手段上に表示した状態で試し焼き領域を設定するため、異なる種類の写真フィルムが混在していても問題が生じることはない。
【００４０】
次に、ステップＳ１０２で、写真現像所は、ユーザから受け取った写真フィルムを現像装置を用いて現像した後、ステップＳ１０３で、スキャナ２等の画像読み取り手段５を用いて写真フィルムに記憶されている画像情報を読み取って画像データとして取り込み、読み取った画像データを記憶手段６に記憶する。その際、オーダー毎に画像データを識別できるように、予め記憶手段６にオーダー毎のフォルダを作成しておき、該フォルダーに画像データをまとめて格納する。
【００４１】
ここで、従来の試し焼きプリントの作成方法では、試し焼きするコマ画像を選択するために、現像後の写真フィルムを一旦ユーザに返却してユーザがコマ画像を選択していたが、本実施例の試し焼きプリント作成方法では、全てのコマ画像を画像データとして読み取るため、必ずしもユーザに写真フィルムを返却する必要はなく、また、ユーザも試し焼きするコマ画像を選択する必要はない。
【００４２】
次に、ステップＳ１０５で、オーダー毎のフォルダに格納された画像データを記憶手段６から順次読み出して表示手段７に表示し、ステップＳ１０６で、各々の画像データに基づく画像に対して試し焼きする領域を設定する。ここで、従来の方法では、試し焼きする領域はプリント作成装置に設けたスリットで設定され、大きさや形状を自在に設定することができず、また、写真フィルムを移動させることによって試し焼きする領域を設定していたため、設定作業に時間がかかり熟練度を要するという問題があった。また、試し焼きしようとする領域の向きとスリットの向きが異なる場合は写真フィルムを回転させなければならず、作業が困難であると共に、写真フィルムを回転させることによって異物が混入する等の弊害が生じていた。
【００４３】
これに対して本実施例では、表示手段７に表示されたコマ画像に対して画面上で試し焼きする領域を設定するため、領域の大きさ、形状を自在に設定することができ、試し焼き領域の設定作業を容易にすることができる。また、コマ画像の辺に対して傾いた領域を設定する場合でも実際に写真フィルムを回転させる必要はないため、簡単に試し焼き領域を設定することができるという効果がある。
【００４４】
なお、この試し焼き領域の設定方法として、次の３つの方法が代表として挙げられる。第１の設定方法は、図４に示すように、表示画面１１上に予め定めた大きさの枠１２を表示し、この枠１２をマウスや十字キー等の操作手段８を用いて上下左右に移動、伸縮させたり、変形させて試し焼きの領域を設定する方法である。この方法では、枠１２を操作することによって簡単に試し焼き領域を設定してトリミング画像１４を抽出することができ、また、予め定められた大きさのトリミング枠１２を用いることによってトリミング画像１４の大きさを一定にすることができるという特徴がある。
【００４５】
また、第２の設定方法は複数のマーカーで試し焼き領域を設定する方法である。例えば、人物の全体像を試し焼きする場合には枠１２で領域を設定する方が便利であるが、複数の人物の所定の部位（例えば、顔）を中心にして領域を設定する場合などでは、マーカーで位置を指定した方が便利である。そこで、図５に示すように、マウスや十字キー等の操作手段８を用いて所定の位置（例えば、両端の人物の顔）にマーカー１３を移動させてマウスをクリックするなどして位置を確定すると、複数のマーカー１３を結ぶ領域（２点の場合は直線）を囲む枠１２が自動的に表示されるようにすることもできる。この方法では、試し焼きしようとする部分を中心に領域が設定されるため、色調整の結果を確認しやすいという特徴がある。
【００４６】
また、第３の設定方法は試し焼きする領域を複数、個別に設定する方法である。例えば、図６に示すように、複数の人物が並んでおり、その特定の部位（例えば、顔）の位置がまちまちである場合には１つの枠１２で試し焼きする領域を設定すると領域の面積が大きくなって感光材料を無駄に消費してしまう。そこで、この場合には、試し焼きしようとする部位の中央にマーカー１３を移動して確定すると、マーカー１３を囲む枠１２が自動的に表示されるようにすることもできる。この方法では、試し焼きする領域をピンポイントで設定することができるため、色調整の結果を的確に判断することができるという特徴がある。なお、上記３つの方法は例示であり、試し焼きする領域を簡単かつ確実に設定できる方法であればどのような方法であってもよい。
【００４７】
そして、上記いずれかの設定方法を用いて試し焼き領域を設定したら、ステップＳ１０７で、表示手段７に表示された画像に対して所望のプリント条件を求めるための色調整等の補正処理を行う。この補正処理は各々の画像に対して別々に設定してもよいし、全ての画像に対して同一の条件で行ってもよい。また、補正処理に際して、記憶手段６に予め記録された標準的なプリント条件や、予めユーザ毎に設定したプリント条件に基づいて補正レベルがデフォルトとして設定されるようにしてもよく、特にユーザ毎に設定したプリント条件を用いることにより所望のプリント条件を設定しやすくなり、試し焼きの回数を減らすことができる。なお、ここでは、試し焼き領域を設定した後、色調整等の補正処理を行う構成としたが、コマ画像に対して補正処理を行ってから試し焼き領域を設定するようにしてもよい。
【００４８】
次に、ステップＳ１０８で全ての画像に対して試し焼き領域の設定、色調整等の補正処理が終了したら、ステップＳ１０９で、画像合成手段９を用いて補正処理を施したトリミング画像１４を、例えば表示順に配列する（図６に示す第３の設定方法で複数のトリミング画像１４を抽出した場合はこれらを並べて１つの短冊とする。）と共に、各々のトリミング画像１４の周囲又はトリミング画像１４中に、トリミング画像に対応するコマ画像を特定するための情報やプリント条件、色調整に関する情報、オーダーを特定するための情報などの各種情報を合成する。なお、トリミング画像１４の配列順は任意であり、コマ番号順に並べたり、画像データのファイル名順に並べることができる。また、トリミング画像と共に表示する情報はプリント条件の設定に利用可能な情報であればよい。
【００４９】
そして、ステップＳ１１０で、プリント作成手段１０では、ロール状の感光材料を引き出し、上記複数のトリミング画像と各種情報等が合成された画像を露光・現像して試し焼きプリントを作成する。この試し焼きプリントは、例えば、図７に示すように、短冊状のトリミング画像１４が連続して表示され、各々のトリミング画像１４に対応付けて（図ではトリミング画像１４の下方に）画像を特定するための情報（画像特定情報１７）と、プリント条件や色調整に関する情報（プリント条件情報１８）とが表示され、試し焼きプリント１５の先頭（図の左端）にはオーダーを特定するための情報（オーダー特定情報１６）が明示的に又はコード化情報として表示されている。なお、トリミング画像の数が多く、１枚の試し焼きプリントにすると長くなりすぎる場合には、複数枚に分割してプリントしてもよく、その場合は、何枚目の試し焼きプリントであるかを認識できるようにすることが好ましい（図７では、２枚組の試し焼きプリントの１枚目であることを示すために試し焼きプリントの先頭部分に１／２と記載している。）。
【００５０】
ここで、従来の試し焼きプリントの作成方法では、感光材料のプリント面にはトリミング画像１４のみが表示され、画像特定情報やプリント条件情報等は感光材料の裏面に印刷されるため、トリミング画像と写真フィルムのコマ画像との対応付けやプリント条件の設定が煩雑であったが、本実施例の方法では、トリミング画像１４と同じプリント面に画像特定情報１７やプリント条件情報１８等がプリントされるため、トリミング画像と写真フィルムのコマ画像とを簡単に対応付けられると共にプリント条件を容易に設定することができる。
【００５１】
なお、第１の設定方法で枠１２の形状を変形させた場合にはトリミング画像１４が短冊の形状と一致せずに隣接するトリミング画像１４との間に余白部分２７が生じる場合がある。また、１つのコマ画像から複数のトリミング画像１４を切り取った場合も複数のトリミング画像１４を配列した形状が短冊の形状と一致せずに余白部分２７が生じる場合があり、この余白部分２７の面積が大きくなるとその分、感光材料の無駄が多くなる。そこで、画像合成手段９ｃで、切り取ったトリミング画像の形状が予め定めた短冊の形状と異なる場合には、画像を回転、伸縮させて余白部分２７が生じないようにトリミング画像１４の形状を自動的に調整させることもできる。
【００５２】
例えば、図７の左端のトリミング画像１４は平行四辺形であるために隣のトリミング画像１４との間に余白部分２７が生じる。この場合はトリミング画像１４を回転（図の場合は反時計回りに回転）させれば図８のように余白部分をなくすことができる。また、図７の左から２番目及び３番目のトリミング画像１４は、長辺と短辺の比率が短冊の形状と一致しないために上部に余白部分２７が生じている。この場合はトリミング画像１４を伸縮させれば（図の場合は上下方向に延ばせば）図８のように余白部分をなくすことができる。このように画像合成手段９ｃにトリミング画像１４の形状を調整する機能を持たせることによって感光材料をより効率的に使用することが可能となる。
【００５３】
このように、本実施例の試し焼きプリント作成方法では、写真フィルムの画像情報を読み取って画像データとして取り込んで表示手段７に表示し、トリミング手段９ａを用いて表示画面上で試し焼き領域を設定するため、作業性を格段に向上させることができる。また、トリミング画像１４を単に連続して焼き付けるのではなく、画像特定情報１７やプリント条件情報１８、オーダー特定情報１６等の各種情報を同じ面にプリントするため、画像の対応付けやプリント条件の設定が容易となる。また、トリミング画像１４を適切に配列して試し焼きプリント１５を作成するため、感光材料を効率的に使用できると共に、記憶手段６にユーザ毎のプリント条件が記憶されているため、所望のプリント条件を求めるための試し焼きの回数を減らすことができ、その結果、感光材料の使用量を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施例に係る試し焼きプリント作成システムの構成を模式的に示す図である。
【図２】本発明の一実施例に係る試し焼きプリント作成システムの手段を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施例に係る試し焼きプリントの作成手順を示すフローチャート図である。
【図４】本発明の一実施例に係る試し焼きプリント作成方法における試し焼き領域の設定方法（第１の設定方法）を説明するための図である。
【図５】本発明の一実施例に係る試し焼きプリント作成方法における試し焼き領域の設定方法（第２の設定方法）を説明するための図である。
【図６】本発明の一実施例に係る試し焼きプリント作成方法における試し焼き領域の設定方法（第３の設定方法）を説明するための図である。
【図７】本発明の一実施例に係る試し焼きプリントの構成を示す図である。
【図８】本発明の一実施例に係る試し焼きプリントの他の構成を示す図である。
【図９】写真プリントの作成方法（ロール搬送方法）を示す図である。
【図１０】写真プリントの作成方法（カット搬送方法）を示す図である。
【図１１】従来の試し焼きプリントの作成手順を示すフローチャート図である。
【図１２】従来の試し焼きプリントの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  試し焼きプリント作成システム
２  スキャナ
３  パソコン
４  デジタルプリンタ
５  画像読み取り手段
６  記憶手段
７  表示手段
８  操作手段
９  試し焼きデータ作成手段
９ａ  トリミング手段
９ｂ  補正手段
９ｃ  画像合成手段
１０  プリント作成手段
１１  表示画面
１２  枠
１３  マーカー
１４  トリミング画像
１５  試し焼きプリント
１６  オーダー特定情報
１７  画像特定情報
１８  プリント条件情報
１９  プリント作成装置
２０  感光材料格納部
２１  露光処理部
２２  現像処理部
２３  切断処理部
２４  ロール状感光材料
２４ａ  個片の感光材料
２５  画像
２６  写真プリント
２６ａ  写真プリント群
２７  余白部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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