(57)【要約】【課題】画像生成ベルトの内側から、残存トナーおよびゴミを除去するとともに、電荷を均一に除去する、効果的で比較的安価かつコンパクトなベルト裏部クリーニングシステムを提供する。【解決手段】画像生成ベルトの裏部から残存トナーおよびゴミを取り除くよう、回転可能なクリーニング用のブラシ２１，３１を配置する。また、画像生成ベルト１０の裏部から残存トナーおよびゴミを取り除くよう、複数のブラシ２１，３１を組み合わせて配置する。そのアセンブリにおいて、第１および第２ブラシ２１，３１を、互いにほぼ同等であって逆極性の電位に帯電させることによって、画像生成用ベルト状部材の裏部から、静電荷および他の電荷が良好に放電される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
幅を有する画像生成ウェブの裏側を清掃するブラシクリーナアセンブリであって、
前記ウェブの裏側に近接配置される支持構造体と、
前記ウェブの裏側に接触する状態で前記支持構造体に回転可能な状態で取り付けられ、回転することによって前記ウェブの裏側を掃き除ける回転可能ブラシと、
前記回転可能ブラシに連結し回転力を付与する駆動装置と、
を有するブラシクリーナアセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載のブラシクリーナアセンブリにおいて、
前記回転可能ブラシは、少なくとも第１及び第２を含む複数のブラシを有するブラシクリーナアセンブリ。
【請求項３】
請求項２に記載のブラシクリーナアセンブリにおいてさらに、
前記複数のブラシに電気的に接続される電源手段を有し、
前記第１のブラシは、１つの極性で特定の電位に帯電され、
前記第２のブラシは、反対の極性でほぼ同等の電位に帯電される、ブラシクリーナアセンブリ。
【請求項４】
請求項３に記載のブラシクリーナアセンブリにおいて、
前記画像生成ウェブは、事前に１つの極性で帯電された画像形成粒子を用いる画像生成システムの一部を構成し、
前記第１ブラシは、前記ウェブの移動方向との関係で、前記第２ブラシの上流に位置し、
前記第１ブラシは、前記画像形成粒子とは逆の極性で帯電される、ブラシクリーナアセンブリ。
【請求項５】
請求項３に記載のブラシクリーナアセンブリにおいて、
前記電源手段は、
直流電源と、
直流電流を、交番極性を有する電流に変換する少なくとも１つのデバイスと、
有するブラシクリーナアセンブリ。
【請求項６】
幅を有する画像生成ウェブの裏側を清掃する方法であって、
支持構造体を前記ウェブの裏側に近接配置するステップと、
前記ウェブの裏側に接触する状態で前記支持構造体に回転可能ブラシを取り付けて、その回転可能ブラシが回転することによって前記ウェブの裏側が掃き除けられるようにするステップと、
前記回転可能ブラシに回転力を付与するステップと、
を含む方法。
【請求項７】
請求項６に記載の画像生成ウェブ裏側清掃方法において、
前記回転可能ブラシは、少なくとも第１及び第２を含む複数のブラシを有している、方法。
【請求項８】
請求項７に記載の画像生成ウェブ裏側清掃方法においてさらに、
前記複数のブラシを、少なくとも１つの電源に電気的に接続するステップを含み、
第１のブラシは、１つの極性で特定の電位に帯電され、第２のブラシは、反対の極性でほぼ同等の電位に帯電される、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願）
【０００２】
本願は、２００３年９月２６日に提出された米国特許仮出願第６０／５０６，５４５号に基づく権利を主張するものである。
【０００３】
本発明は、印刷システムの画像生成表面から、残存インクおよびゴミを除去する技術に関し、特に、画像生成ベルトの裏部から残存インクおよびゴミを取り除くクリーニングに関する。
【背景技術】
【０００４】
近年の高速および高品質プリンタでは、主要な画像生成サブシステム内における間隙のスペーシングおよび位置調整に、高度な精密性が必要とされる。そのような精密性は、静電写真式画像生成システム中の画像現像サブシステム内において、特に重要である。画像現像サブシステムではトナーインクが、供給部材から、電荷の差異によって画像生成表面上に形成された潜像へ転写される。供給部材と画像生成表面との間の間隔が、画像生成幅にわたって実質的に不均一であると、画像密度が不均一になったり、画像生成上の他の欠陥が生じてしまう。画像生成表面が、供給部材に対して移動する可撓性エンドレスベルトから成る場合は、精密な間隙の維持は特に困難である。それにしたがい、裏打バーまたは他のウェブ（ベルト状部材）案内部材を用いることが多い。そのような部材を用いることで、現像サブシステムを含む主要な画像生成サブシステム内をベルトが通過する際に、ベルトを支持し、張力を付与し、精密な配列および間隙維持を実現しようとしている。
【０００５】
しかし、精密に配置および配列された裏打バーを用いた場合であっても、移動する受光体または他の画像生成表面の裏部に集積する残存トナーおよびゴミによって、間隙がかなり変形されて画像生成上の異常が生じてしまうことが、経験上判明している。そのような残存トナーおよびゴミは、現像サブシステムもしくは一次または二次クリーニングシステムから漏れたトナー、画像表面またはコピー基材から振り落とされたトナー、ならびに、コピー基材と共にシステム内に侵入した紙繊維および他のゴミなどから成る。そのようなトナーおよびゴミをできる限り抑制し回収するよう配慮が為されているにもかかわらず、いくらかのトナーおよびゴミは漏れ出し、画像生成ベルトの裏面へ（特に、ベルトの裏面が帯電している場合に）誘引される。トナーおよびゴミの総量は少量ではあるが、ベルトの裏面が接触する表面上にそれらがだんだんと蓄積していく。接触表面には、裏打バーおよび他のウェブ案内部材などが含まれるが、それらに限定されない。重大な箇所に多く蓄積すると、必要とされている間隙および位置調整が損なわれる可能性がある。この現象は、ハイブリッド非接触式（scavengeless）現像（ＨＳＤ）およびハイブリッドジャンピング現像（ＨＪＤ）システムなどの新しいトナー現像システムにおいて、特に発生しやすい。これらのシステムではトナーが、現像ギャップ（間隔）内で、帯電トナー粒子から成る雲状物を形成する。その雲状物からトナー粒子が、画像生成表面上の逆極性に帯電された画像領域へ誘引される。それによって、トナー画像が画像表面上に形成される。受光体と供給部材との間の現像ギャップを設定する裏打バーに、かなりの量のトナーまたはゴミが蓄積すると、画像幅全体にわたって必要とされるギャップの精密な間隙が損なわれ、画像生成上の欠陥が生じてしまう。
【０００６】
画像生成ベルトの内側をクリーニングする方法は様々考えられるが、画像生成表面自体から残存トナーおよびゴミを取り除くために使用する回転式円筒ブラシと同様のものを用いることも一つの方法である。ベルト裏部クリーニングシステムに関連しうる画像生成表面クリーニングシステムの様々な態様が、以下の文献において開示されている。以下の文献の全体を、本願に引用して援用する。
【０００７】
特許文献１には、清掃すべき受光体表面に近接して取り付けられた回転可能なブラシが開示されている。そのブラシは、ブラシの繊維が受光体を横断して連続的に拭うよう回転される。コピー機内の汚れレベルを低下させるために、吸引システムが設けられている。その吸引システムは、ブラシ繊維にゆるく付着している残存トナーを引き離し、コピー機から排出する。吸引システムが残存トナーを除去しやすくするために、ブラシ繊維は、コロナ生成装置からの中性化イオンスプレーで処理される。このイオンスプレーは、受光体表面をブラシが拭った時に発生しうる摩擦帯電を打ち消すことを意図する。しかしながらこのブラシは、継続的使用によってトナーで汚染されてしまい、望ましい回数より頻繁に交換する必要があった。コピー機およびプリンタの処理速度が向上するにつれて、上記ブラシクリーニング技術は、改良無くしては実用的でなくなった。
【０００８】
特許文献２には、より効率的な残存トナークリーニングシステムが開示されている。このシステムでは、特許文献３の残存トナークリーナにおいて、バイアス印加された移転ロールとは逆の極性の電荷を、ブラシ繊維およびそれに付着したトナーに誘導するよう、コロナ生成装置を配置している。それにより、ブラシで回収されたトナーは、ブラシからロールへ効率的に移転される。特許文献４には、ブラシからのトナーの除去が、電気的にバイアスされたフリッカバー（振り落としバー）を用いても実現できることが開示されている。
【０００９】
特許文献５には、光伝導性表面からトナー粒子を除去する、回転可能な円筒ブラシを用いたクリーニング装置が開示されている。ブラシは、ハウジング内で回転できる状態で支持される。ハウジングは、光伝導性表面に対面した開口部と、吸引源を含む導管に連通する孔とを有する。ブラシは、ハウジングの開口部から延伸して、光伝導性表面に接触する。複数のフリッカバーが、ハウジングの内部であって、吸引源によって生成された気流中に設置されている。それらのフリッカバーは、拭うように接触することでブラシ繊維を静電的に帯電させるのみならず、ブラシの１回転に対して少なくとも１回ブラシの電荷を反転させることが可能な材料で構成される。
【００１０】
特許文献６には、コピー機またはプリンタの画像担持表面からトナー粒子を除去する、回転式円筒ブラシおよび吸引クリーニング装置が開示されている。ブラシを囲んで実質的に密閉するハウジングは、画像担持表面に隣接した開口部を有する。ブラシは、ハウジングの開口部から延伸して、画像担持表面に接触する。ブラシの回転方向は、画像担持表面の移動方向とは逆方向である。ハウジングにおいて、開口部のほぼ反対側に、細長いスロットが設けられる。そのスロットを通じて、ハウジング内部が吸引源に接続される。ハウジングの内側でスロットに隣接した位置に、エーロフォイル（翼形）が配置される。エーロフォイルは、ブラシが回転されるにつれてブラシ繊維を圧迫し、それによって、画像担持表面から回収されたブラシ繊維中のトナー粒子をバラバラにする。トナー粒子をバラバラにすることで、吸引時にトナー粒子がハウジングスロットから吸い出される。他の実施形態では、同等サイズの追加のエーロフォイルが、スロットの反対側にも設けられる。２つのエーロフォイルが、ブラシ繊維をスロットの両側から圧迫し、それにより、吸引源によって生成された気流がブラシ繊維中を２つの反対方向から流れた後、スロットを通じてハウジングから送出される。
【００１１】
特許文献７には、開口部を含むハウジング内に設置される、１つ以上の回転可能な円筒ブラシが開示されている。ブラシは、開口部から延伸して、移動する光伝導性表面に接触することで、その表面からトナー粒子を除去する。フリッカバーは、ハウジング内に着脱可能に取り付けられ、内部にエアチャネルを有する。フリッカバー内のエアチャネルに連結された吸引源が、ブラシおよびハウジングから、空気および粒子を吸引する。フリッカバーが単体構造であるため、組み立て誤差によってエアチャネルが変動することなく適切なサイズになる。
【００１２】
残存トナーおよびゴミを除去する必要性に相対して、ベルトループ内の極めて厳密に制限された空間内でクリーニングシステムを作動させる必要性が存在する。ベルト内の空間は一般的に、ローラ、駆動装置、支持フレームなどによって占領されている。さらなるサブシステムを追加するためにベルトを長くすることは、好ましくない。その理由は、ベルトサイズを増大させると、印刷システム全体のサイズ、コスト、および重量が増大してしまうからである。また、サブシステムおよびパーツを内部に追加する毎に、複雑さおよびコストが増大する。
【００１３】
ベルト裏部クリーニングシステムの設計時に考慮すべきさらなる点は、ウェブの裏部に蓄積する静電荷の制御である。受光体は少なくとも１つの絶縁層を含むので、ベルトの画像生成側における画像生成サイクルの間に実施される帯電および放電によって電荷が除去されずに、ベルト裏部に蓄積することがある。したがって、接地された導電性ブラシなどの静電気除去装置を用いることが一般的である。そのような静電気除去装置は通常、ベルト幅全体には及ばず、有害になる静電荷の蓄積を防止するよう電荷を除去するのに十分な幅のみに延伸する。もし接地された導電性ブラシまたは他の導電体が幅全体に延伸したとしても、そのような非能動的接地では、ベルト裏部において不規則的に配置された電荷が残ってしまう。その原因は部分的には、ベルトの絶縁層（単数または複数）が果たす、ベルトから接地への電荷の急激な伝導を防止する機能に起因する。ベルト裏部の不均一な帯電は、ベルト表部で実現できる帯電均一性に影響すると考えられる。
【００１４】
【特許文献１】米国特許第２，８３２，９７７号明細書
【特許文献２】米国特許第３，７２２，０１８号明細書
【特許文献３】米国特許第３，５７２，９２３号明細書
【特許文献４】米国特許第３，７８０，３９１号明細書
【特許文献５】米国特許第４，４３５，０７３号明細書
【特許文献６】米国特許第４，８５１，８８０号明細書
【特許文献７】米国特許第５，３１５，３５８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
画像生成ベルトの内側から残存トナーおよびゴミを除去する、効果的で比較的安価かつコンパクトなシステムを開発することが望ましい。さらに、受光体ベルトなどの画像生成ベルトの裏部から、電荷を均一に除去するシステムを開発することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は、幅を有する画像生成ウェブの裏側を清掃するブラシクリーナアセンブリであって、ウェブの裏側に近接配置される支持構造体と、ウェブの裏側に接触する状態で支持構造体に回転可能に取り付けられるブラシであって、回転することによってウェブの裏側を掃き除けるブラシと、回転可能ブラシに連結し回転力を付与する駆動装置と、を有する。
【００１７】
他の発明は、幅を有する画像生成ウェブの裏側を清掃する方法であって、支持構造体をウェブの裏側に近接配置するステップと、ウェブの裏側に接触する状態で支持構造体にブラシを回転可能に取り付けて、そのブラシが回転することによってウェブの裏側が掃き除けられるようにするステップと、回転可能ブラシに回転力を付与するステップと、を含む。
【００１８】
他の発明は、電子写真式プリンタであって、幅を有する画像生成ウェブの裏側を清掃するブラシクリーナアセンブリを含む。そのクリーナアセンブリは、ウェブの裏側に近接配置される支持構造体と、ウェブの裏側に接触する状態で支持構造体に回転可能に取り付けられるブラシであって、回転することによってウェブの裏側を掃き除けるブラシと、回転可能ブラシに連結し回転力を付与する駆動装置と、を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１に、ベルト裏部クリーニングシステムの代表的な一実施形態を、クリーニングシステム２０として示す。クリーニングシステム２０の主要な構成品は、ハウジング２２内に設置され静電的に帯電される回転ブラシ２１である。矢印１１および１２で示すとおり、ブラシ２１は、受光体ベルトの内側とは逆方向に回転される。ブラシの回転速度は、約１０〜１００ＲＰＭであり、好ましくは約１５ＲＰＭである。これは、画像生成表面からトナーおよびゴミを除去する従来のブラシクリーナにおける通常の２００〜３００ＲＰＭに比べて、かなり遅い。ブラシの直径は約４０ｍｍであり、繊維２３が、導電性スリーブ２４から半径方向に約１０〜１７ｍｍ、好ましくは約１２．５ｍｍの距離だけ延伸する。ブラシには、約１５０〜６００ボルト、好ましくは約２１５ボルトの電気的バイアスが印加される。図１に示す代表的な単一ブラシシステムでは、画像現像時には、電気的バイアスの極性は、帯電トナーの極性とは逆になっている。ブラシ繊維の直径は、１０デニールまたは約３５μｍである。ブラシ繊維長さのうちの約１．５〜３．０ｍｍ、好ましくは約２．１６ｍｍが、ベルト裏部に接触する。ブラシの電気的バイアスと、ブラシ繊維の受光体表面裏部に対する拭き取り動作との組み合わせによって、ベルト裏部から残存トナーおよびゴミが効果的に除去され清掃される。
【００２０】
画像生成表面から残存トナーおよびゴミを取り除く従来のクリーニングシステムとは異なり、ベルト１０内側におけるクリーニングシステム２０の配置位置は、特に重要ではない。その理由は、残存トナーおよびゴミの蓄積速度がさほど速くないため、画像生成における特定の工程の前にクリーニングを必要としないからである。ただし、ベルト内側クリーニングシステム２０は、現像サブシステムの前段に配置されることが好ましい。どこに配置した場合でも、クリーニングシステム２０を継続的に作動させることによって、ベルト１０内側は、ベルトの各回転毎に少なくとも１度は確実にクリーニングされる。
【００２１】
フリッカバー２５は、ブラシ繊維の材料に対して低摩擦性および低摩耗性を有し、トナー粒子に対して付着性を有しない、いずれかの適切な材料で構成される。高密度ポリエチレンは、フリッカバーの材料として適切であることが見出されている。ナイロンおよびアクリル繊維も、通常は適切である。図１に示す代表的な実施形態で使用されている材料は、東レ社製のＳＡ−７（登録商標）である。フリッカバーは、ハウジング２２内で、回転ブラシ２１に重なって接触するように取り付けられる。フリッカバー２５とブラシ繊維２３との重なり量は、約１．５〜４ｍｍであって、好ましくは約２．５ｍｍである。ブラシ繊維が回転してフリッカバーを通過する際に、ブラシ繊維は変形および圧迫される。フリッカバーとの接触から離れるとブラシ繊維は、ブラシスリーブから外向きの元の延伸状態に急速に戻ってまっすぐになる。ブラシ繊維のこの急速な鞭のような動作によって、ファイバに捕捉されたトナー粒子およびゴミに推進力が与えられる。それによりトナーおよびゴミは、トナーおよびゴミを繊維に付着させる力を克服するのに十分な遠心力を得る。このようにして、ブラシ２１からトナーおよびゴミが振り落とされ、ブラシ２１が清掃を実施できなくなるほどトナーおよびゴミでいっぱいになることが防止される。
【００２２】
従来のフリッカバーとは異なり、バー２５は、ハウジング２２に対して回転可能な状態で取り付けられ、モータ２６によって回転駆動される。上述のとおり、本実施形態のブラシ２１の回転速度は、画像生成表面を清掃する従来のブラシの回転速度に比べて約１桁小さい。したがって、各ブラシ繊維の先端に生成される遠心力の量は、従来のブラシシステムにおける力に比べてかなり少ない。その結果、より多くのトナーおよびゴミが、振り飛ばされる代わりにフリッカバー自体に付着すると予想されるが、この問題は、フリッカバー２５を回転することによって緩和される。フリッカバー２５が回転するにつれて、ブラシ繊維２３に接触するバーの円弧セグメントが連続的に変更されるので、セグメント自体がブラシ繊維によって清掃される。さらに、フリッカバー２５のより多くの面積を接触させているので、フリッカバー２５に付着する粒子の密度は低くなる。バーを回転させない場合、ベルト裏部からトナーおよびゴミが十分に除去されずに、フリッカバー２５とブラシ繊維２３とが互いにトナーおよびゴミを交換し合ってしまう可能性がある。
【００２３】
回転フリッカバー２５によって得られる他の利点は、フリッカバー２５の回転を使用してブラシ２１を回転駆動させることに基づく。ブラシ２１は約１０〜１００ＲＰＭ、好ましくは約１５ＲＰＭで回転するため、モータ２６の回転速度からの減速が必要である。エンドレスループ１０内の限定空間は上述の理由により極めて狭いので、ブラシ２１を駆動するためのモータおよび歯車システムを、フリッカバー２５とは別個に設けるとなると、コストおよび空間の両方の追加が必要になる。したがって、フリッカバー２５自体を用いて、モータ２６の回転駆動をブラシ２１に伝達する。歯車の減速は、以下のようにして達成される。たとえば２０個の歯を有する歯車２７などの比較的小さな歯車を、フリッカバー２５の端部に取り付ける。歯車２７は、ブラシの端部に設けられブラシを駆動する大きな歯車２８にかみ合う。歯車２８は、約６０個の歯を有することが考えられ、それによって、フリッカバー２５とブラシ２１との間で３対１の歯車減速が可能になる。約２対１から約５対１までの減速も、同様に妥当である。本構成のさらなる利点は、空間を占領するハードウェアのいくつかをクリーニングシステム２０の一方の側に配置し、残りを他方の側に配置できることである。もしモータおよび全歯車の両方を同じ側に設置したならば、その側の空間が過大に占領され、システム全体のサイズおよびコストを増大させる必要性が生じてしまう。図１では、歯車２７および２８は、回転ブラシ２１および回転フリッカバー２５に直接に連結している。そのような連結は、駆動連結機構の様々な組み合わせで構成でき、中間歯車または他の連結機構を含んでもよいと、当業者は認識するであろう。
【００２４】
図２は、２つのブラシを含むベルト裏部クリーニングシステムを示す。この実施形態では、２セットのブラシおよびフリッカバーがそれぞれ、図１に示したのと同様に作動する。１つ目のブラシおよびフリッカバーシステムには、図１と同じ符号を付し、２つ目のブラシには、それぞれ１０の位を１だけ大きくした対応の番号を付す。適切な伝動装置または他の連結器を用いて両システムを１つのモータで駆動することが可能であると、当業者であれば容易に理解するであろう。
【００２５】
ブラシ２１は電源との接続によってマイナスに帯電され、ブラシ３１は電源との接続によってプラスに帯電される。電源は、直流電流のみを生成する電源であってもよいし、交流電流を生成して適切なＤＣ整流器を用いる電源であってもよい。可能な構成の一つでは、電源は１つの交流電流源として合併され、その電流源の信号のプラス極性成分がブラシ３１に供給され、マイナス極性成分がブラシ２１に供給されるよう分割される。また、ブラシ２１および３１の極性は反転できると理解される。
【００２６】
各ブラシが互いに逆極性を有する２つのブラシを用いたベルト裏部クリーニングシステムによって、ベルト裏部をさらに均一に帯電および放電できる。各ブラシが互いに逆極性で約２００〜５００ボルト、好ましくは約３００ボルトで帯電された場合、第１のブラシは、ベルト１０の幅全体を第１の極性の電荷で均一に帯電させる。事前にベルト上に存在する静電荷は、２００〜５００ボルトの電荷に克服されるので、均一な帯電が得られる。続いて次のブラシが、同等の逆極性の帯電によって、ベルト幅全体にわたる電荷を消去または中性化する。この能動的な電荷除去システムでは、従来の非能動的電荷除去システムに比べて、ベルト裏部においてかなり高い電荷均一性が達成できる。ベルト裏部のより高い電荷均一性によって、画像生成前の時点でベルト表部上により均一な帯電が可能になると考えられる。他の変動要素が全て同等であれば、そのようなより均一な帯電は、より均一な画像生成につながる。さらなる利点としては、２つのブラシを用いると、単一ブラシの場合よりさらに清掃が実施される。特に、ベルト１０の各部分がまず上流ブラシ２１に接触する場合、トナー粒子ゴミを最大限に除去するには、トナーの帯電極性とは逆の極性にブラシ２１を帯電させる。それにより、トナーおよび関連ゴミの大部分が上流ブラシ２１によって、図１に示すような単一ブラシシステムと同様にして回収される。続いて下流ブラシ３１が、ブラシ２１と同等かつ逆の電荷を有した状態でベルト１０に接触することで、ベルト上の電荷を中性化しながら追加の清掃動作を実施する。このようにして、ゴミおよび静電荷の両方の蓄積が、ベルト１０裏部から最適に排除される。図２に示す例では、ブラシ２１はマイナス極性電源に接続される。そのことは、本システムではトナーはプラスに帯電され、マイナスの画像生成領域に誘引されるということを示している。
【００２７】
図３に、２つのブラシを含むクリーニングシステムに同等かつ逆極性の電流を供給する、ＤＣ電源を用いた代表的な回路を示す。この例では、ＤＣ電源５３は直流電流を供給する。その直流電流は、それぞれブラシ２１およびブラシ３１に接続する回路へと分割される（すなわち二叉に分岐される）。各回路では、パルス波変調制御式コンバータ５４，５５が、直流電流をパルス状の交流電流（通常は矩形波信号）に変換する。電流はコンバータ５４，５５から、ライン５６，５７を通じて、それぞれの整流ダイオード５８，５９に供給される。ダイオード５８は、パルス信号のマイナス部分を送出することで、ブラシ２１をマイナス電位に帯電させる。ダイオード５９は、パルス信号のプラス部分を送出することで、ブラシ３１をプラス電位に帯電させる。このようにして図３の概略的回路では、２つではなく１つのみの電源を用いても図２に示すような極性が得られる。画像生成システムによっては極性を逆にして動作させる場合もあり、そのような極性の反転は本発明の範囲内であると、当業者は認識する。
【００２８】
図３は、ＤＣ電源５３を用いてブラシ２１および３１を逆極性に帯電させる回路に加えてさらに、信号測定、補正、および故障制御用デバイス６０のための回路を示す。このデバイスは、ライン５６および５７中の信号をそれぞれ、ライン６６，６５を通じて受信することによって作動する。デバイス６０がこれらの信号を測定および比較し、同等の電圧、アンペア数、およびパルス波形の信号が各ブラシ２１，３１に供給されていることを確実にする。必要に応じて、各ライン６１，６４を通じて補正信号が送られる。デバイス６０のような信号測定、補正、および故障制御用の回路およびデバイスは、当該技術分野では周知であり、幅広い種類の回路要素を用いて構成できると、当業者は認識するであろう。そのような測定および補正デバイスを使用することで、ブラシ２１，３１の帯電を確実に同等かつ逆極性にしやすくなり、静電荷の除去が最適に実施できる。
【００２９】
総括すると、本発明のベルト裏部クリーニングシステムの実施形態は、クリーニングブラシをよりコンパクトかつ安価に駆動させるとともに、ブラシ繊維から残存トナーおよびゴミをより良好に除去する、回転フリッカバーを含む。さらに、互いに逆極性に帯電された２つのクリーニングブラシを用いることによって、画像生成ベルトの裏部から静電荷を均一に放電させる優れた手段が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態による、１つのブラシおよび１つのフリッカバーのアセンブリを示す立面斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態による、２つのブラシおよび２つのフリッカバーのアセンブリを示す立面斜視図である。
【図３】２つのブラシを含むクリーニングシステムに、直流電源を用いて同等かつ逆極性の電流を供給するための代表的な回路を示す略図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  画像生成ベルト、２０  ベルト裏部クリーニングシステム、２１，３１  ブラシ、２２  ハウジング、２３  繊維、２４  導電性スリーブ、２５  フリッカバー、２６  モータ、２７，２８  歯車、５３  ＤＣ電源、５４，５５  パルス波変調制御式コンバータ、５６，５７，６１，６４，６５，６６  ライン、５８，５９  整流ダイオード、６０  デバイス。
【図１】
2005104153.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005104153.tif 000005