(57)【要約】【課題】  重送防止用の戻しレバーによって、記録シートに傷が生じにくい給紙装置を備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】  記録シートの側端縁を紙幅方向で支持するガイド面を給紙装置枠体に設けた給紙装置において、重送防止用の戻しレバーによる戻し動作中に、記録シート先端縁と接触しながら回動する戻しレバーの回動範囲のガイド面が、記録シートの側端縁と接触しないよう、周辺部より紙幅方向にオフセットさせる。これにより、戻し動作中の記録シートとガイド面との摺動抵抗が減少し、戻しレバーによる記録シート先端縁への傷を緩和することが可能となる。【選択図】  図１
2005213021.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録シートを給送する給送ローラと、記録シートを積載し前記給送ローラに付勢する積載手段と、重送を防止するための戻しレバーと、前記積載手段に積載された記録シートの少なくとも一側端縁を支持するガイド面を有する枠体とを含み、前記積載手段に積載された複数の記録シートから一枚ずつ記録シートを分離給送する給紙手段と、該給紙手段から分離給送されたシートに記録を行う画像記録手段とを備えた画像形成装置において、
前記ガイド面のうち少なくとも、前記戻しレバーによる戻し動作中に記録シート先端縁と接触しながら回動する前記戻しレバーの回動範囲を投影した部分は、記録シートの側端縁と接触しない方向にオフセットしていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
記録シートを給送する給送ローラと、記録シートを積載し前記給送ローラに付勢するとともに積載された記録シートの少なくとも一側端縁を支持するガイド面を有する積載手段とを含み、該積載手段に積載された複数の記録シートから一枚ずつ記録シートを分離給送する給紙手段と、該給紙手段から分離給送されたシートに記録を行う画像記録手段とを備えた画像形成装置において、
前記ガイド面のうち少なくとも、前記戻しレバーによる戻し動作中に記録シート先端縁と接触しながら回動する前記戻しレバーの回動範囲を投影した部分は、記録シートの側端縁と接触しない方向にオフセットしていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記画像記録手段はインクジェット画像記録手段であることを特徴とする請求項１あるいは２のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、重送防止用の戻しレバーを有する給紙装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、重送防止用の戻しレバーを有する給紙装置を備えた画像形成装置においては、給紙装置に積載される記録シートの一側端縁を、給紙装置枠体や、記録シートを積載する圧板と一体的に設けたガイド面によって支持する構成が一般的に知られている。
【特許文献１】特開２００２−３３２１２８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記背景技術の画像形成装置においては、戻しレバーによる記録シートの戻し時に、戻しレバーの回動範囲における記録シートの側端縁と、給紙装置枠体や圧板の記録シートガイド面との摺動抵抗が大きくなり、普通紙等の比較的柔らかい記録シートにおいては、特に、ガイド面に最も近い部分の戻しレバーによる接触痕が記録シート先端縁に顕著に発生する場合がある。
【０００４】
そこで、本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、重送防止用の戻しレバーによって、記録シートに傷が生じにくい給紙装置を備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための、本発明に係る第１の構成は、記録シートを給送する給送ローラと、記録シートを積載し前記給送ローラに付勢する積載手段と、重送を防止するための戻しレバーと、前記積載手段に積載された記録シートの少なくとも一側端縁を支持するガイド面を有する枠体とを含み、前記積載手段に積載された複数の記録シートから一枚ずつ記録シートを分離給送する給紙手段と、該給紙手段から分離給送されたシートに記録を行う画像記録手段とを備えた画像形成装置において、前記ガイド面のうち少なくとも、前記戻しレバーによる戻し動作中に記録シート先端縁と接触しながら回動する前記戻しレバーの回動範囲を投影した部分は、記録シートの側端縁と接触しない方向にオフセットしていることを特徴とする画像形成装置。
【０００６】
また、本発明に係る第２の構成は、記録シートを給送する給送ローラと、記録シートを積載し前記給送ローラに付勢するとともに積載された記録シートの少なくとも一側端縁を支持するガイド面を有する積載手段とを含み、該積載手段に積載された複数の記録シートから一枚ずつ記録シートを分離給送する給紙手段と、該給紙手段から分離給送されたシートに記録を行う画像記録手段とを備えた画像形成装置において、前記ガイド面のうち少なくとも、前記戻しレバーによる戻し動作中に記録シート先端縁と接触しながら回動する前記戻しレバーの回動範囲を投影した部分は、記録シートの側端縁と接触しない方向にオフセットしていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、記録シートを給送する給送ローラと、記録シートを積載し前記給送ローラに付勢する積載手段と、重送を防止するための戻しレバーと、前記積載手段に積載された記録シートの少なくとも一側端縁を支持するガイド面を有する枠体とを含み、前記積載手段に積載された複数の記録シートから一枚ずつ記録シートを分離給送する給紙手段と、該給紙手段から分離給送されたシートに記録を行う画像記録手段とを備えた画像形成装置において、前記ガイド面のうち少なくとも、前記戻しレバーによる戻し動作中に記録シート先端縁と接触しながら回動する前記戻しレバーの回動範囲を投影した部分は、記録シートの側端縁と接触しない方向にオフセットさせることで、戻し動作中の記録シートとガイド面との摺動抵抗が減少し、戻しレバーによる記録シート先端縁への負荷が小さくなり、戻しレバーによる記録シート先端縁への傷を緩和することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【０００９】
（第１の実施の形態）
本発明の画像形成装置の第１実施形態について説明する。
【００１０】
なお、本発明の第１実施形態であるインクジェット記録装置は、複写機、ファクシミリ等にも適用することができ、ＰＣプリンタのみに適用されることに限定されるものではない。
【００１１】
まず、装置全体の概略について説明する。図１は本発明の第１実施形態であるインクジェット記録装置の全体を示す斜視図、図２は装置の断面図である。
【００１２】
給紙装置２の圧板３は、給紙装置枠体４に回動可能に支持され、その上面に記録シートの束が積載される。記録シートの給紙時には、駆動源である給紙モータ５によって給紙ローラ６が回転すると共に、圧板３が圧板ばね７により給紙ローラ６側に回動、記録シートの束が給紙ローラ６に圧接される。さらに給紙ローラ６が回転することで、記録シート束の最上面の記録シートのみが分離され、下流へ給送される。
【００１３】
給紙装置２によって分離給送された記録シートは、給紙ローラ６のさらなる回転により搬送ローラ８へ給送される。
【００１４】
ここで、給紙装置２により分離給送された記録シートの先端が、給紙ローラ６と搬送ローラ８の間に配置されたセンサレバー９を押すことでセンサレバー９を回動、さらにシートセンサ１０からセンサレバー９が抜けることで記録シートの先端が検出される。また、記録シートの後端検出は、センサレバー９がシートセンサ１０に入り込むことで行われる。
【００１５】
そして、記録シートの先端の検出結果をもとに、給紙ローラ６によって所定量搬送され、搬送ローラ８と、ピンチローラばね１１によって搬送ローラ８に付勢されているピンチローラ１２の当接によって形成されるニップに突き当たり、給紙ローラ６によってさらに搬送されることで、記録シートの先端部分が湾曲し、記録シートの先端はニップに押し付けられレジスト動作が終了する。ここで、記録ヘッド１３の記録素子配列面と記録シートとの間隔を一定に保つため、ピンチローラ１２の中心を搬送ローラ８の中心より下流にオフセットさせ、記録シートをプラテン１４の上面に押し付ける構成となっている。
【００１６】
レジスト動作終了後、記録シートは搬送ローラ８によってプラテン１４上に搬送され、記録ヘッド１３の記録素子配列面と対抗する位置に、プラテン１４の上面によって保持される。搬送ローラ８は、駆動源である搬送モータ１５によって、搬送ローラギア１６を介して回転される。
【００１７】
次いで、プラテン１４の上面に支持されている記録シートに、キャリッジ１７に搭載された記録ヘッド１３からインク滴を吐出しながらキャリッジ１７が走査することで印字が行われる。キャリッジ１７は、ガイド軸１８及びガイドレール１９によって走査可能に支持されており、キャリッジモータ２０からの駆動によりタイミングベルト２１を介して駆動されている。
【００１８】
また、記録ヘッド１３は微細な液体吐出口（オリフィス）、液路及びこの液路の一部に設けられるエネルギー作用部と、エネルギー作用部にある液体に作用させる液滴形成エネルギーを発生するエネルギー発生手段を備えている。
【００１９】
このようなエネルギーを発生するエネルギー発生手段としては、ピエゾ素子等の電気機械変換体を用いた記録方法、レーザ等の電磁波を照射して発熱させ、この発熱による作用で液滴を吐出させるエネルギー発生手段を用いた記録方法、あるいは、発熱抵抗体を有する発熱素子等の電気熱変換体によって液体を加熱して液体を吐出させるエネルギー発生手段を用いた記録方法等がある。
【００２０】
その中でも、熱エネルギーによって液体を吐出させるインクジェット記録方法に用いられる記録ヘッドは、記録用の液滴を吐出して吐出溶液敵を形成するための液体吐出口（オリフィス）を高密度に配列することができるために、高解像度の記録をすることが可能である。また、その中でも、電気熱変換体をエネルギー発生手段として用いた記録ヘッドは、コンパクト化も容易であり、かつ、最近の半導体分野における技術の進歩と信頼性の向上が著しいＩＣ技術やマイクロ加工技術の長所を十分に活用でき、高密度実装化が容易で、製造コストも安価なことから有利である。
【００２１】
最後に、印字が終了した記録シートは、排出ローラ２２と、不図示の拍車ばねによって排出ローラ２２に付勢されている拍車２３によって装置外に排出される。
【００２２】
次いで、本発明における給紙装置の構成について図３〜７を基に詳細に説明する。
【００２３】
図４は給紙開始前の待機状態であり、圧板３、トルクリミッタ２６は給紙ローラ６から離間しており、戻しレバー２５は記録シートの先端縁が給紙装置枠体４の記録シート積載面２４から滑り落ちないよう保持する位置にある。まず、給紙ローラ６の回転開始に続いて、戻しレバー２５を開放し通紙面２９より退避させる。次いで、トルクリミッタ２６を回転可能に保持しているトルクリミッタホルダ２７を回動することで、トルクリミッタ２６を給紙ローラ６に圧接すると共に、トルクリミッタ２６に回動可能に支持されている前分離板２８を給紙ローラ６に近接させることで、給紙ローラ６により給紙される記録シート束が、大量に給紙ローラ６とトルクリミッタ２６のニップ部に進入し、重送が発生するのを防止する。続いて圧板３を給紙ローラに圧接することで、圧板３上に積載されている記録シート束が給紙ローラ６に圧接され、前述の通り回転している給紙ローラ６により、前分離板２８により進入を規制されなかった記録シート束から上面の数枚が給紙ローラ６とトルクリミッタ２６のニップ部へ向けて給紙される（図５）。ここで、トルクリミッタ２６は、トルクリミッタ２６内に内蔵されている不図示のコイルばねの緩みトルクを超える応力がかかった時のみ給紙方向に回転可能に構成されており、これを利用して記録シート束の最上面の記録シートのみを分離給送する。最上面の記録シートを分離後、圧板３は図４で示した待機位置に回動される。
【００２４】
そして、給紙ローラ６の更なる回転により、記録シートの先端縁が開放されている戻しレバー２５の先端を通過した後、最上面以外の記録シートを記録シート積載面２４に戻す動作を行う。ここで、給紙ローラ６とトルクリミッタ２６のニップ部や、給紙ローラ６と前分離板２８に挟まれている記録シートの先端縁に、戻しレバー２５による傷を付けずにスムーズに戻すため、戻しレバー２５が給紙ローラ６とトルクリミッタ２６のニップ部を通過する直前、つまり記録シート束の先端縁に戻しレバー２５が接触する直前にトルクリミッタホルダ２７を回動させ、トルクリミッタ２６及び前分離板２８を給紙ローラ６から離間させる（図６）。さらに、戻しレバー２５の回動により、記録シートが記録シート積載面２４に戻される際、記録シートの側端縁の先端部分が、記録シートの側端縁を紙幅方向でガイドする給紙装置枠体４に設けられたガイド面３０に摺擦することで、戻しレバー２５により記録シートがスムーズに移動せず、戻しレバー２５による傷が記録シート先端縁に生じてしまう。そこで、記録シートと接触を始めてから戻し動作が終了するまでの戻しレバー２５の断面方向での回動範囲のガイド面を、他の部分のガイド面３０より記録シートの側端縁と接触しない方向にオフセットさせた面３１とする（図７）。これにより、戻しレバー２５による記録シートの戻し動作中に、記録シートの側端縁の先端部分とガイド面３０との摺動抵抗が減少し、戻しレバー２５による記録シート先端縁への傷発生を緩和することが可能となる。
【００２５】
次いで、戻しレバー２５がニップ部を通過後、給紙ローラ６による搬送を更に行うため、再びトルクリミッタ２６を給紙ローラ６に圧接させる。戻しレバー２５は、記録シートを記録シート積載面２４に戻した後、図４で示した待機状態に戻る。そして最後に、搬送ローラ８とピンチローラ１２によって、記録シートの搬送が開始された後、トルクリミッタを再び待機状態に戻し、一連の給紙動作が終了する。
【００２６】
また、戻しレバー２５、トルクリミッタホルダ２７、前分離板２８、圧板３は、複数のばね等の付勢部材によって所定の方向に付勢されると共に、給紙ローラ６を含めて、給紙モータ５に連結された複数のギアやカムによって動作タイミングや動作量が制御されている。
【００２７】
以上説明した様に、本実施形態によれば、戻し動作中の記録シートとガイド面３０との摺動抵抗が減少し、戻しレバー２５による記録シート先端縁への負荷が小さくなり、戻しレバー２５による記録シート先端縁への傷を緩和することが可能になり、重送防止用の戻しレバーによって、記録シートに傷が生じにくい給紙装置を備えた画像形成装置を提供することが可能になった。
【００２８】
（第２の実施の形態）
第１実施形態において、圧板にガイド面を一体的に形成した場合においても、給紙装置枠体の場合と同様、記録シートと接触を始めてから戻し動作が終了するまでの戻しレバーの断面方向での回動範囲のガイド面を、他の部分のガイド面より記録シートの側端縁と接触しない方向にオフセットさせた面とするで、戻しレバーによる記録シートの戻し動作中に、記録シートの側端縁の先端部分とガイド面との摺動抵抗が減少し、戻しレバーによる記録シート先端縁への傷発生を緩和することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１実施形態であるインクジェット記録装置の斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態であるインクジェット記録装置の断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態であるインクジェット記録装置における給紙装置の斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態であるインクジェット記録装置における給紙装置の待機状態を示す断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態であるインクジェット記録装置における給紙装置の戻しレバーの開放状態を示す断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態であるインクジェット記録装置における給紙装置の戻しレバーによる記録シートの戻し動作開始状態を示す断面図である。
【図７】本発明の第１実施形態であるインクジェット記録装置における給紙装置のガイド面の状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  画像形成装置
２  給紙装置
３  圧板
４  給紙装置枠体
５  給紙モータ
６  給紙ローラ
７  圧板ばね
８  搬送ローラ
９  センサレバー
１０  シートセンサ
１１  ピンチローラばね
１２  ピンチローラ
１３  記録ヘッド
１４  プラテン
１５  搬送モータ
１６  搬送ローラギア
１７  キャリッジ
１８  ガイド軸
１９  ガイドレール
２０  キャリッジモータ
２１  タイミングベルト
２２  排紙ローラ
２３  拍車
２５  戻しレバー
２６  トルクリミッタ
２７  トルクリミッタホルダ
２８  前分離板
２９  通紙面
３０  ガイド面
３１  オフセットさせた面
【図１】
2005213021.tif 000003
【図２】
2005213021.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005213021.tif 000006
【図５】
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【図６】
2005213021.tif 000008
【図７】
2005213021.tif 000009