(57)【要約】【課題】  対をなす搬送コロの各軸線が組付け状態で平行にならないときに生じる用紙の斜め送り、及び用紙にしわができるのを防止する。【解決手段】  板バネで形成した弾性保持部材８に搬送コロ７を回転自在に支持し、その搬送コロ７をバネ力により搬送コロ６に圧接させる。弾性保持部材８は、搬送コロ７の軸線と搬送コロ６の軸線とがなす角度が変化可能に保持部材支持部９により回動可能に支持し、それが脱落しないように座付ネジ１１を保持部材支持部９に螺着する。そして、その座付ネジ１１と弾性保持部材８との間にグリス１２を介在させることにより、座付ネジ１１と弾性保持部材８との摩擦力を小さくして、弾性保持部材８が搬送コロ７の軸線と搬送コロ６の軸線とのなす角度が０゜になる位置に、容易に回動できるようにする。【選択図】        図１
2005320081.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対をなす回転搬送部材と、板バネで形成されて前記回転搬送部材の一方を回転自在に支持すると共にその回転搬送部材を他方の回転搬送部材にバネ力により圧接させる弾性保持部材と、該弾性保持部材を前記一方の回転搬送部材の軸線と他方の回転搬送部材の軸線とがなす角度が変化する方向に回動可能に支持する保持部材支持部と、該保持部材支持部に固定されて前記弾性保持部材の前記保持部材支持部からの脱落を防止する固定部材とを設け、該固定部材と前記弾性保持部材との間に摩擦低減部材を介在させたことを特徴とする回転搬送部材支持構造。
【請求項２】
前記摩擦低減部材はグリスであることを特徴とする請求項１記載の回転搬送部材支持構造。
【請求項３】
前記摩擦低減部材は金属製のワッシャであることを特徴とする請求項１記載の回転搬送部材支持構造。
【請求項４】
前記摩擦低減部材は樹脂製のワッシャであることを特徴とする請求項１記載の回転搬送部材支持構造。
【請求項５】
前記摩擦低減部材は転がり軸受であることを特徴とする請求項１記載の回転搬送部材支持構造。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の回転搬送部材支持構造を用紙搬送路に備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、対をなす回転搬送部材の一方が他方の回転搬送部材にバネ力により圧接され、その一方の回転搬送部材をその軸線と他方の回転搬送部材の軸線とがなす角度が変化するように回動可能に支持した回転搬送部材支持構造及びそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、画像を形成する用紙を画像形成部に搬送する給紙搬送路や、画像形成部で画像を形成した後の用紙を排紙トレイ等に排出する排出搬送路が設けられており、その各搬送路上にはそれぞれローラやコロ等からなる対をなす回転搬送部材が設けられている。
例えば、特許文献１に記載されている用紙搬送機構は、一対の搬送ガイド間に搬送される用紙を挾持しながら搬送可能に駆動ローラと従動ローラを圧接回転可能に設け、従動ローラを加圧部材により付勢して駆動ローラに圧接させている。
【特許文献１】特開２００３−８９４４８号公報（第２頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このように対をなす回転搬送部材が互いに圧接しながら回転する用紙搬送機構は、対をなす回転搬送部材が互いの軸線が組付け誤差や部品精度等によって組付け状態で平行にならず、角度を持った状態で組み付けられることがある。このような状態で、そこに用紙が搬送されると、その用紙は斜めに傾いてしまったり、回転搬送部材により与えられるストレスにより用紙にしわができたりする。
そこで、回転搬送部材の一方を他方の回転搬送部材に対して、互いの軸線のなす角度が変化するように回動可能に支持すれば、組み付け誤差等により生じた対の回転搬送部材間の軸線の平行度は正せるはずである。
【０００４】
しかしながら、対の回転搬送部材により用紙を搬送する用紙搬送機構では、用紙を対の回転搬送部材の間に挾んだ状態でその用紙に搬送力を確実に伝えるため、その回転搬送部材は一方を他方の回転搬送部材にバネ等によって押し付けて圧接させている。そのため、軸線の角度を変更できるように回動可能にしている側の回転搬送部材を支持している部分の構造によっては、上記のバネ等による付勢力が回動側の回転搬送部材の回動部分の摩擦力を増大させ、それが回転搬送部材の回動を妨げてしまう虞があった。
この発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、対をなす回転搬送部材が互いの軸線が組付け誤差や部品精度等によって組付けたときに平行にならないようなときでも、その回転搬送部材により搬送した用紙が斜めに傾いたり、そこにストレスによるしわができたりしないようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は上記の目的を達成するため、対をなす回転搬送部材と、板バネで形成されて上記回転搬送部材の一方を回転自在に支持すると共にその回転搬送部材を他方の回転搬送部材にバネ力により圧接させる弾性保持部材と、その弾性保持部材を上記一方の回転搬送部材の軸線と他方の回転搬送部材の軸線とがなす角度が変化する方向に回動可能に支持する保持部材支持部と、その保持部材支持部に固定されて上記弾性保持部材の保持部材支持部からの脱落を防止する固定部材とを設け、その固定部材と上記弾性保持部材との間に摩擦低減部材を介在させた回転搬送部材支持構造を提供する。
上記摩擦低減部材はグリスにしたり、金属製のワッシャや、樹脂製のワッシャにするとよい。あるいは、その摩擦低減部材は転がり軸受にしてもよい。
また、上記いずれかの回転搬送部材支持構造を用紙搬送路に備えた画像形成装置も提供する。
【発明の効果】
【０００６】
この発明によれば、回転搬送部材の一方を弾性保持部材により回転自在に支持すると共に、その弾性保持部材を上記一方の回転搬送部材の軸線と他方の回転搬送部材の軸線とがなす角度が変化する方向に回動可能に保持部材支持部に支持し、その弾性保持部材を固定部材により脱落しないようにして、その固定部材と弾性保持部材との間に摩擦低減部材を介在させるようにしたので、一方の回転搬送部材を他方の回転搬送部材に弾性保持部材のバネ力により圧接させても、弾性保持部材は摩擦低減部材の働きにより、上記一方の回転搬送部材の軸線が他方の回転搬送部材の軸線に平行になる位置まで容易に回動する。それにより、用紙の斜め送りや用紙にしわができるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、この発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
図１はこの発明による回転搬送部材支持構造の一実施例を一部断面状態にして示す正面面、図２は同じくその回転搬送部材支持構造の搬送コロとそれを回転自在に支持する弾性保持部材を示す平面図、図３は同じくその搬送コロを支持した状態の弾性保持部材を示す斜視図、図４は同じくその弾性保持部材がそこに形成しているボス係合孔とそこに係合するボス部外径との寸法差により回動可能であることを説明するための説明図、図５は図１の回転搬送部材支持構造を使用した画像形成装置の一例を示す全体構成図である。
【０００８】
図５に示す画像形成装置である複写機は、複写機本体４１内に設けている光学読取系４２により読み取った画像データを基にして、光走査装置１が作像系４４に設けているドラム状の感光体４５上に潜像を形成し、その潜像を作像系４４の現像装置４６がトナーにより可視像にしている。
複写機本体４１の下部右方には給紙装置２０が設けてあり、その給紙装置２０の給紙カセット４７から給紙した用紙Ｐは垂直搬送路２１を上方に搬送されて作像系４４に至り、そこで感光体４５上の可視像（トナー像）が転写される。
【０００９】
その可視像が転写された用紙Ｐは、定着装置４８に搬送されてそこで可視像が定着された後、排紙ローラ対４９により外部の排紙トレイ６５に排出される。また、両面画像形成時には、用紙Ｐは図示しない排紙分岐爪により用紙搬送路である反転搬送路６１に搬送され、そこに設けている用紙搬送機構５によって両面装置６２へ向けて搬送される。そして、両面トレイ６３に一旦格納された後に進行方向が逆転されて、両面搬送路６４から再び作像系４４に送り込まれて裏面に画像が形成され、定着装置４８を通って排紙トレイ６５上に排出される。
なお、図５では図面を簡略化するため、給紙装置２０は１個のみを示したが、必要に応じて複数個の給紙装置を設けることも可能である。また、この給紙装置を有する画像形成装置は複写機に限るものではなく、ファクシミリ，プリンタ等にも何等支障なく適用することができる。
【００１０】
用紙搬送機構５は、図１に示すように対をなす回転搬送部材である搬送コロ６，７と、板バネで形成されて上記回転搬送部材の一方の搬送コロ７を回転自在に支持すると共にその搬送コロ７を他方の搬送コロ６に材料自身の持つバネ力により圧接させる弾性保持部材８と、その弾性保持部材８を一方の搬送コロ７の図２に示す軸線Ｌ１と他方の搬送コロ６の軸線Ｌ２（図２には軸線Ｌ２のみ図示のため搬送コロ６は図１を参照）とがなす角度θが変化する矢示Ａ方向に回動可能に支持する図１に示した保持部材支持部９と、その保持部材支持部９に螺着により固定されて弾性保持部材８の保持部材支持部９からの脱落を防止する固定部材である座付ネジ１１とを設けた回転搬送部材支持構造を有している。そして、この回転搬送部材支持構造は、座付ネジ１１と弾性保持部材８との間に摩擦低減部材であるグリス１２を介在させている。
【００１１】
搬送コロ６は、駆動側のコロであり、コロ軸１０の両端が装置の固定部にそれぞれ固定された軸受（図示せず）に回転自在に支持されていて、そのコロ軸１０に駆動源からの回転力が伝達されて回転する。
搬送コロ７は、従動側のコロであり、上述したようにバネ力を有する弾性保持部材８に回転自在に支持されて、その弾性保持部材８の持つバネ力により搬送コロ６に圧接している。そして、この対をなす搬送コロ６，７は、組付状態において互いの圧接位置が対の搬送ガイド１３，１４の板厚方向の中間に位置するようになる。
【００１２】
弾性保持部材８は、板バネ材を図３に示すような形状に折り曲げて形成したものであり、先端側で搬送コロ７を回転自在に保持している。また、後端側は中間部が傾斜したコの字状になっていて、その上部取付面８ａにボス係合孔１５を形成し、下部取付面８ｂに位置決め孔１６を形成している。
図１に示した保持部材支持部９は、例えば樹脂により一体成形で形成されていて、それが図５に示した複写機本体４１に固定されている。その保持部材支持部９は、図１に示したように弾性保持部材８を支持する部分にボス部９ａを形成している。このボス部９ａには、図６に示すように弾性保持部材８のボス係合孔１５が係合するようになっていて、その係合状態でボス部９ａの上面側に形成したネジ孔９ｂに座付ネジ１１を螺着して、弾性保持部材８が保持部材支持部９から脱落しないようにしている。
【００１３】
その保持部材支持部９は、図１に示したように下面にピン状の位置決め突起９ｃを形成していて、その位置決め突起９ｃが組み付け状態で弾性保持部材８の位置決め孔１６（図３に明示）に回動可能に嵌入するようになっている。
その位置決め突起９ｃは、弾性保持部材８が図４で矢示Ａ方向に回動する際に支点となる部分であり、弾性保持部材８の回動を許容する程度で、そこには必要以上に位置決め孔１６との間にガタを設けないようにしている。
これに対し、弾性保持部材８のボス係合孔１５は、ボス部９ａの外径に比べて孔径を大きく形成して、その差の範囲内で弾性保持部材８が矢示Ａ方向に回動可能になるようにしている。
【００１４】
保持部材支持部９のボス部９ａは、図６に示すように板バネ接触面９ｄからネジ接触面９ｅまでの高さＨを、弾性保持部材８の板厚ｔよりも高くして、弾性保持部材８を組み付けて座付ネジ１１をネジ孔９ｂに螺着した状態で、弾性保持部材８の上部取付面８ａと座付ネジ１１の下面との間に隙間Ｓが形成されるようにしている。そして、その隙間Ｓに、グリス１２を充填している。
ところで、図１に示したように対をなして互いに圧接する搬送コロ６，７は、組付け誤差や部品精度等により組付け状態で互いの軸線（図２のＬ１，Ｌ２を参照）が平行にならず、角度を持った状態で組み付けられることがある。しかも、搬送コロ７は弾性保持部材８のバネ力により搬送コロ６に圧接するように加圧されているので、弾性保持部材８が他の部材と接している部分の回動時における摩擦負荷によっては、上記の平行度のずれは正されにくい。
このように、搬送コロ６，７の各軸線が互いに角度を持った状態（図２の状態）で、その搬送コロ６，７間に用紙が搬送されると、その用紙は斜めに傾いて搬送されたり、そこに生じるストレスによりしわができたりする。
【００１５】
しかしながら、この実施例による回転搬送部材支持構造では、上述したように保持部材支持部９に回動可能に支持された弾性保持部材８と保持部材支持部９に固定された座付ネジ１１との間に図６に示したようにグリス１２を介在させるようにしているので、搬送コロ７を搬送コロ６に弾性保持部材８のバネ力により圧接させても、弾性保持部材８はグリス１２の働きにより図２に示した矢示Ａ方向に容易に回動し、搬送コロ７の軸線Ｌ１が搬送コロ６の軸線Ｌ２に平行になる（θ＝０゜）。したがって、用紙の斜め送りや用紙にしわができるのを防止することができる。
【００１６】
図７はワッシャを使用した回転搬送部材支持構造を説明するための図６と同様な拡大図であり、図６と対応する部分には同一の符号を付してある。
この実施例の回転搬送部材支持構造は、図１乃至図６で説明した回転搬送部材支持構造に対し、摩擦低減部材として金属製のワッシャ２３を使用した点のみが異なる。すなわち、弾性保持部材８と座付ネジ１１との間にグリス１２（図６）を塗布せずに、そこに金属製のワッシャ２３を配設している。
【００１７】
このようにすれば、グリス１２を塗布する場合にはそのグリス１２の塗布量を管理しなければならないが、その管理をする必要がなくなるので管理が容易になる。また、グリス１２を塗布する場合には、その塗布過程でグリス１２が他の部品に付着したりしないように注意しなければならないが、この回転搬送部材支持構造によれば、その必要がないので組付作業性が向上し、生産性が良くなる。さらに、金属製のワッシャ２３は摩耗が少ないので、耐久性にも優れる。
また、ワッシャ２３は、それを樹脂製のワッシャ（ポリスライダ）にしてもよい。そうすれば、樹脂製のワッシャは金属製のワッシャに比べて摺動性がよいので、弾性保持部材８と座付ネジ１１との間の摩擦力を、より低減することができる。
【００１８】
図８は転がり軸受を使用した回転搬送部材支持構造を説明するための図６と同様な拡大図であり、図６と対応する部分には同一の符号を付してある。
この実施例の回転搬送部材支持構造は、図１乃至図６で説明した回転搬送部材支持構造に対し、摩擦低減部材としてスラスト方向の負荷を軽減する転がり軸受２５を使用した点のみが異なる。すなわち、弾性保持部材８と座付ネジ１１との間にグリス１２（図６）を塗布せずに、そこに転がり軸受（ボールベアリング）２５を配設している。
このように転がり軸受２５を使用すれば、弾性保持部材８はころがり接触により回動するようになるので、ワッシャを使用した場合よりもさらに弾性保持部材８と座付ネジ１１との間の摩擦力を低減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
この発明による回転搬送部材支持構造は、ファクシミリ装置，複写機，プリンタ，複合機等の画像形成装置の用紙搬送系に設ける対をなす搬送コロの部分に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明による回転搬送部材支持構造の一実施例を一部断面状態にして示す正面面である。
【図２】同じくその回転搬送部材支持構造の搬送コロとそれを回転自在に支持する弾性保持部材を示す平面図である。
【図３】同じくその搬送コロを支持した状態の弾性保持部材を示す斜視図である。
【図４】同じくその弾性保持部材がそこに形成しているボス係合孔とそこに係合するボス部外径との寸法差により回動可能であることを説明するための説明図である。
【図５】図１の回転搬送部材支持構造を備えた画像形成装置の一例を示す全体構成図である。
【図６】保持部材支持部のボス部の高さＨを説明するために一部を断面にして示す拡大図である。
【図７】ワッシャを使用した回転搬送部材支持構造を説明するための図６と同様な拡大図である。
【図８】転がり軸受を使用した回転搬送部材支持構造を説明するための図６と同様な拡大図である。
【符号の説明】
【００２１】
６，７：搬送コロ（回転搬送部材）、８：弾性保持部材、９：保持部材支持部、１１：座付ネジ（固定部材）、１２：グリス（摩擦低減部材）、２３：ワッシャ（摩擦低減部材）、２５：転がり軸受（摩擦低減部材）、６１：反転搬送路（用紙搬送路）
【図１】
2005320081.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005320081.tif 000005
【図４】
2005320081.tif 000006
【図５】
2005320081.tif 000007
【図６】
2005320081.tif 000008
【図７】
2005320081.tif 000009
【図８】
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