(57)【要約】【課題】コンパクトで軽量のインパネリインホースメントを得る。【解決手段】中空のクロスビーム２が、軸方向に沿って分割された半割部材２０，２２を重ね合わせて形成され、かつ、半割部材２０，２２にはステアリングコラム２４をねじ止めするねじ部２６，２８を中空内側に設ける。また、半割部材２０，２２を重ね合わせて溶接すると共に、クロスビーム２にカウルブレース４０を溶接し、カウルブレース４０にステアリングコラム２４を支持する取付孔５２，５４を設けた。クロスビーム２は、外形を六角に形成した。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クロスビームが車両の左右ピラー間に架設されるインパネリインホースメントにおいて、
中空の前記クロスビームが、軸方向に沿って分割された半割部材を重ね合わせて形成され、かつ、前記半割部材にはステアリングコラムをねじ止めするねじ部を中空内側に設け、また、前記半割部材を重ね合わせて溶接すると共に、前記クロスビームにカウルブレースを溶接し、前記カウルブレースに前記ステアリングコラムを支持する取付孔を設けたことを特徴とするインパネリインホースメント。
【請求項２】
前記クロスビームは、外形が六角であることを特徴とする請求項１記載のインパネリインホースメント。
【請求項３】
前記半割部材を重ね合わせる溶接と、前記クロスビームに前記カウルブレースを取り付ける溶接は、レーザー溶接であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のインパネリインホースメント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のインストルメントパネル（通称インパネ）の内側で左右ピラー間に架設されるインパネリインホースメントに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両の左右ピラー間には、車幅方向に沿ってインパネリインホースメントが設けられている。インパネリインホースメントは、車両の衝突時のインストルメントパネルの変形を抑制すると共に、ステアリングコラム、エアバック等を支持している。
【０００３】
このようなインパネリインホースメントとして、例えば、特許文献１にあるように、運転席側部分は、鋼板をプレス加工することによりステアリングサポート部が一体成形された下側部材と、鋼板をプレス加工することにより得られた上側部材とを最中合わせに重ね合わせて形成し、助手席側部分は運転席側部分に中間部材を介して小径パイプを連結して形成している。
【０００４】
中間部材は、車両前方に張り出されて、車両のカウルに連結されると共に、車両の床面側にも張り出されてフロアツウブレーズに連結されている。また、下側部材と上側部材とは、車両前方に突き出されて、ブレーキペダルサポートに連結されるように形成されていた。
【特許文献１】特開２００１−２７０４６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、こうした従来のものでは、連結する方向に応じて、それぞれ中間部材を張り出したり、下側部材や上側部材を張り出していたので、インパネリインホースメントが大型になり、重量が重くなるという問題があった。
【０００６】
本発明の課題は、コンパクトで軽量のインパネリインホースメントを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる課題を達成すべく、本発明は課題を解決するため次の手段を取った。即ち、
クロスビームが車両の左右ピラー間に架設されるインパネリインホースメントにおいて、
中空の前記クロスビームが、軸方向に沿って分割された半割部材を重ね合わせて形成され、かつ、前記半割部材にはステアリングコラムをねじ止めするねじ部を中空内側に設け、また、前記半割部材を重ね合わせて溶接すると共に、前記クロスビームにカウルブレースを溶接し、前記カウルブレースに前記ステアリングコラムを支持する取付孔を設けたことを特徴とするインパネリインホースメントがそれである。
【０００８】
また、前記クロスビームは、外形が六角であってもよい。更に、前記半割部材を重ね合わせる溶接と、前記クロスビームに前記カウルブレースを取り付ける溶接は、レーザー溶接であってもよい。
【発明の効果】
【０００９】
前述したように本発明のインパネリインホースメントは、コンパクトで軽量であるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下本発明の実施するための最良の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１に示すように、１はインパネリインホースメントで、インパネリインホースメント１は中空のクロスビーム２を備えている。クロスビーム２は車両の左右方向に張設されており、クロスビーム２の両端には、それぞれフランジ４，６が取り付けられている。クロスビーム２はフランジ４，６を介して図示しない車両の左右ピラーに取り付けられて、クロスビーム２が左右ピラー間に架設される。
【００１１】
クロスビーム２は外形が六角に形成されると共に、運転席側は外径が大きい大径クロスビーム部８に、助手席側は外径が小さい小径クロスビーム部１０に形成されている。大径クロスビーム部８には、フランジ４側から小径クロスビーム部１０側に向かって、大径ストレート部１４、テーパ部１６、小径ストレート部１８が形成されている。小径ストレート部１８には小径クロスビーム部１０が挿入されて、溶接により一体に固定されている。
【００１２】
また、大径クロスビーム部８は、図２に示すように、軸方向に沿って上下に２つに分割された一組の半割部材２０，２２を重ね合わせて形成されている。一組の半割部材２０，２２は、それぞれ板状の素材からプレス加工により形成され、下側の半割部材２０は六角の下半分の３辺を形成するように折り曲げて形成されている。この一方の半割部材２０の軸方向に沿った両側の縁２０ａ，２０ｂは、クロスビーム２の外側に折り曲げられている。
【００１３】
上側の半割部材２２も同様に、六角の上半分の３辺を形成するように折り曲げて形成されて、軸方向に沿った両側の縁２２ａ，２２ｂは、クロスビーム２の外側に折り曲げられている。下側の半割部材２０に上側の半割部材２２を重ね合わせて大径クロスビーム部８を構成する際には、下側の半割部材２０の両側の縁２０ａ，２０ｂに、上側の半割部材２０の両側の縁２２ａ，２２ｂを重ね合わせる。そして、この重ね合わせた箇所を溶接して、一組の半割部材２０，２２を一体に固定する。溶接は、アーク溶接でも、あるいは、レーザー溶接等でもよい。また、突き合わせ溶接でも重ね合わせ溶接でもよい。
【００１４】
更に、重ね合わせて溶接する前に、一組の半割部材２０，２２の中空内側に、図１〜図３に示すように、ステアリングコラム２４を支持するためのねじ部２６，２８等を溶接して固定する。本実施形態では、ねじ部２６，２８には、溶接ナットが用いられており、溶接ナットをプロジェクション溶接により下側の半割部材２０に固定している。ねじ部２６，２８の溶接位置には、予め貫通孔３０，３２が穿設されている。一組の半割部材２０，２２には、他にも必要箇所にナット３４が溶接により固定されている。
【００１５】
小径クロスビーム部１０についても大径クロスビーム部８と同様であり、軸方向に沿って上下に２つに分割された一組の半割部材３６，３８を重ね合わせて形成されている。一組の半割部材３６，３８は、それぞれ板状の素材からプレス加工により形成され、その軸方向に沿った両側の図示しない縁が外側に折り曲げられている。一組の半割部材３６，３８は、その両側の縁が重ね合わされて、溶接により固定されている。こうして形成した小径クロスビーム部１０を大径クロスビーム部８の小径ストレート部１８に挿入して、溶接により一体的に固定されている。
【００１６】
図１に示すように、大径クロスビーム部８の外周には、カウルブレース４０が溶接により固定されている。尚、レーザー溶接を用いることにより、一組の半割部材２０，２２の重ね合わせ溶接と、カウルブレース４０の溶接とを同じ方向から行うことができる。カウルブレース４０は、一対の側板部４２，４４と正面板部４６とを備え、断面がほぼコ字状に形成されている。カウルブレース４０は、大径クロスビーム部８から車両の正面側に突出されている。一対の側板部４２，４４はクロスビーム２の軸方向とほぼ垂直に設けられており、一対の側板部４２，４４の先端側を繋ぐように正面板部４６が設けられている。
【００１７】
正面板部４６には、ナット４８が溶接により固定されており、ナット４８の溶接位置には予め貫通孔５０が穿設されている。一対の側板部４２，４４は、車両の床面側に延出されており、その先端側には、それぞれ取付孔５２，５４が予め穿設されている。インパネリインホースメント１が車両に組み込まれる際には、図３に示すように、ねじ部２６，２８には、ボルト５６，５８が螺入されて、ステアリングコラム２４が支持される。その際、ステアリングコラム２４に取り付けられている一対のＬ型のブラケット６０，６２が下側の半割部材２０に接触される。
【００１８】
また、図４に示すように、ステアリングコラム２４に取り付けられたブラケット６４が一対の側板部４２，４４の間に挿入され、一対の側板部４２，４４の取付孔５２，５４にボルト６６が挿入される。そして、ボルト６６にナット６８が螺合されて、カウルブレース４０にもステアリングコラム２４が支持される。
【００１９】
次に、前述した本実施形態のインパネリインホースメント１の作動について説明する。
クロスビーム２は、大径クロスビーム部８と小径クロスビーム部１０とが、それぞれ一対の半割部材２０，２２，３６，３８を重ね合わせて形成されているので、クロスビーム２の中空内側にねじ部２６，２８を容易に設けることができる。しかも、本実施形態では、クロスビーム２は外形が六角に形成されているので、ねじ部２６，２８やブラケット６０，６２を取り付けるための平坦部を特別に形成する必要がなく、ねじ部２６，２８やブラケット６０，６２を容易に取り付けることができる。
【００２０】
また、カウルブレース４０にステアリングコラム２４のブラケット６４をボルト６６、及びナット６８により取り付けるので、ブラケット６４を取り付けるための部材を特別にクロスビーム２に取り付ける必要がなく、インパネリインホースメント１の重量が低減される。
【００２１】
このように、本実施形態のインパネリインホースメント１は、大径クロスビーム部８の中空内側にねじ部２６，２８を設けて、ステアリングコラム２４を支持すると共に、カウルブレース４０に取付孔５２，５４を設けてステアリングコラム２４を支持するので、コンパクトな構成で、しかも、軽量であっても十分な剛性を有する。
【００２２】
以上本発明はこの様な実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様で実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態としてのインパネリインホースメントの斜視図である。
【図２】図１のＡＡ拡大断面図である。
【図３】図２のＢＢ断面図である。
【図４】図２のＣＣ断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１…インパネリインホースメント
２…クロスビーム        ４，６…フランジ
８…大径クロスビーム部  １０…小径クロスビーム部
１４…大径ストレート部  １６…テーパ部
１８…小径ストレート部
２０，２２，３６，３８…半割部材
２４…ステアリングコラム
２６，２８…ねじ部      ４０…カウルブレース
４２，４４…側板部      ４６…正面板部
５２，５４…取付孔
【図１】
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【図２】
2005212568.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005212568.tif 000006