(57)【要約】【課題】  タイヤ温度を運転者に認識させ、違和感を低減し快適な運転ができる車両用計器の提供【解決手段】  車両用計器１０は、タイヤ２２の温度を取得するタイヤ温取得手段１２と、タイヤ２２が所定のグリップ力を発揮する既定タイヤ温度と前記タイヤ温取得手段により得られた取得タイヤ温度とを比較して、前記既定タイヤ温度に対する前記取得タイヤ温度の位置付けを判定する比較判定部１４とを備えており、表示部１６が比較判定部１４の判定結果を表示する。取得タイヤ温度の位置付けは、前記既定タイヤ温度より高温、低温、又は前記既定タイヤ温度範囲内のいずれかに判定される。前記判定結果は、総てのタイヤについて表示される。タイヤ温度は、フェンダー２４に配設された赤外線センサ１２ａや、タイヤ２２内の空気圧センサを利用して取得できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤの温度を取得するタイヤ温取得手段と、
前記タイヤが路面に対して所定の摩擦力を発揮する既定タイヤ温度と前記タイヤ温取得手段により得られた取得タイヤ温度とを比較して、前記既定タイヤ温度に対する前記取得タイヤ温度の位置付けを判定する比較判定部と、
前記比較判定部の判定結果を表示する表示部と、を備えることを特徴とする車両用計器。
【請求項２】
前記比較判定部は、前記取得タイヤ温度の位置付けを、前記既定タイヤ温度より高温、低温、又は前記既定タイヤ温度範囲内のいずれかに判定することを特徴とする請求項１に記載の車両用計器。
【請求項３】
前記判定結果は、総てのタイヤについて表示されることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用計器。
【請求項４】
前記タイヤ温取得手段は赤外線センサを有し、該赤外線センサが前記タイヤを覆うフェンダーに配設されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の車両用計器。
【請求項５】
前記タイヤ温取得手段は、前記タイヤ内に配設された空気圧センサと、該空気圧センサの検知結果に基づいてタイヤ温度を算出する演算部とを有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の車両用計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転者が、タイヤ温度に基づいて、より適当な運転をすることを可能とする車両用計器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両のタイヤ温度を検知する温度検出手段と、タイヤ温度が異常値のときに警告を発するバースト発生予測手段とを備えるタイヤの異常監視装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
バースト発生予測手段は、予め定められた既定値を有しており、温度検出手段が検出した温度情報及び既定値に基づき所定の演算処理を行う。そして、演算処理結果によって異常と判定した場合には、バースト発生予測手段がバースト警報を発するようになっている。
【特許文献１】特開２００２−１０３９３１号公報（第３−４頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、路面に対するタイヤの摩擦力（グリップ力）は、温度によって変化することが知られている。すなわち、タイヤには適当なグリップ力を発揮する適切な温度（以下、「適切温度」という）があり、タイヤ温度が適切温度の範囲内にないと、グリップ力が弱くなりタイヤが滑り易くなる傾向がある。これは、タイヤ温度が適切温度より低い場合には、タイヤが硬くなってグリップ力が低下するからである。他方、タイヤ温度が適切温度より高い場合にはタイヤの摩耗が顕著になり、更に、タイヤ温度が適切温度より過度に高い場合には、タイヤが溶けてグリップ力も低下してしまう。
【０００５】
しかしながら、従来のタイヤの異常感知装置では、タイヤのバーストを事前に予測し、異常と判定したときにのみ警報を発していた。
【０００６】
このため、従来のタイヤの異常感知装置によれば、タイヤのグリップ力がどのような状況であるか運転者が判断することは困難であり、タイヤの温度状況によっては運転者が違和感を感じ快適に運転できない、という問題があった。
【０００７】
本発明はこのような課題を解決するためになされたものであり、タイヤ温度を車両の運転者に認識させ、より快適な運転を行うことができる車両用計器の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、タイヤの温度を取得するタイヤ温取得手段と、前記タイヤが路面に対して所定の摩擦力を発揮する既定タイヤ温度と前記タイヤ温取得手段により得られた取得タイヤ温度とを比較して、前記既定タイヤ温度に対する前記取得タイヤ温度の位置付けを判定する比較判定部と、前記比較判定部の判定結果を表示する表示部と、を備えることを特徴とする車両用計器である。
【０００９】
このように構成された請求項１に記載のものは、前記既定タイヤ温度に対する前記取得タイヤ温度の位置付けが判定され、前記表示部に表示される。
【００１０】
このため、運転者は、タイヤが路面に対して所定の摩擦力（グリップ力）を発揮するか否かを容易に認識することができ、所定のグリップ力を発揮できない虞がある場合には、そのグリップ力を意識しつつ運転することができる。
【００１１】
従って、この車両用計器によれば、グリップ力の相違に基づく違和感を低減し、より快適な運転を可能にすることができる。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明は、前記比較判定部は、前記取得タイヤ温度の位置付けを、前記既定タイヤ温度より高温、低温、又は前記既定タイヤ温度範囲内のいずれかに判定することを特徴とする請求項１に記載の車両用計器である。
【００１３】
このように構成された請求項２に記載のものは、前記取得タイヤ温度の位置付けが、前記既定タイヤ温度より高温、低温、又は前記既定タイヤ温度範囲内のいずれかに判定され、この判定結果が前記表示部に表示される。
【００１４】
従って、運転者は、タイヤ温度が高温、低温、又は前記既定タイヤ温度範囲内のいずれかであるか、容易に認識することができる。このため、タイヤ温度が高温の場合には減速や停車を行ってタイヤ温度を低下させる、低温の場合には既定タイヤ温度範囲内に到達するまでグリップ力を意識しつつ運転する等、より違和感なく快適に運転することができる。
【００１５】
また、請求項３に記載された発明は、前記判定結果は、総てのタイヤについて表示されることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用計器である。
【００１６】
このように構成された請求項３に記載のものは、前記判定結果が総てのタイヤについて表示されるため、運転者は、複数のタイヤのうちいずれのタイヤ温度が既定タイヤ温度範囲外にあるか容易に認識することができる。
【００１７】
従って、この車両用計器によれば、グリップ力の相違に基づく運転者の違和感を更に低減し、より快適な運転を可能にすることができる。
【００１８】
また、請求項４に記載の発明は、前記タイヤ温取得手段は赤外線センサを有し、該赤外線センサが前記タイヤを覆うフェンダーに配設されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の車両用計器である。
【００１９】
このように構成された請求項４に記載のものは、前記タイヤ温取得手段が赤外線センサを有し、該赤外線センサが前記タイヤを覆うフェンダーに配設されているため、前記タイヤの表面温度を非接触で検知することができる。
【００２０】
従って、タイヤの表面温度を検知して前記位置付けを判定することができるため、より的確なグリップ力の判定を行うことができる。
【００２１】
また、請求項５に記載された発明は、前記タイヤ温取得手段は、前記タイヤ内に配設された空気圧センサと、該空気圧センサの検知結果に基づいてタイヤ温度を算出する演算部とを有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の車両用計器である。
【００２２】
このように構成された請求項５に記載のものは、空気圧センサが前記タイヤ内に配設されているため、水分や塵などの異物によって空気圧の検知が妨げられる虞がない。そして、前記演算部がこの空気圧センサの検知結果に基づいてタイヤ温度を算出するため、天候等の影響を受けずに前記位置付けを判定することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、運転者にタイヤ温度を認識させ、より快適な運転を行うことを可能とする車両用計器の提供をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の実施の形態を、実施例に基づいて説明する。
【実施例】
【００２５】
図１に示すように、本実施例の車両用計器１０は四輪の車両２０に設けられ、タイヤ２２の温度を取得するタイヤ温取得手段１２と、ＣＰＵからなる比較判定部１４と、比較判定部１４の判定結果を表示する表示部１６とを備えている。
【００２６】
この実施例では、タイヤ温取得手段１２は、赤外線を受けることによって物理的或いは電気的変化を生じる赤外線センサ１２ａと、赤外線センサ１２ａの物理的或いは電気的変化を電気信号として出力する出力部（図示せず）とを有している。
【００２７】
赤外線センサ１２ａは、車両２０のフェンダー２４に配設されている。このフェンダー２４は「タイヤハウス」とも称され、タイヤ２２を覆って泥よけの役割などを担うものである。
【００２８】
赤外線センサ１２ａは、タイヤ２２の表面と正対するように配置されており、タイヤ２２の表面温度を非接触で検出できるようになっている。
【００２９】
また、この赤外線センサ１２ａは、車両２０の四つの（総ての）タイヤに設けられており（図示せず）、総ての赤外線センサ１２ａの検出結果は前述の出力部を介して比較判定部１４に入力されるようになっている。
【００３０】
比較判定部１４には、タイヤ２２が路面Ｇに対して所定の摩擦力（グリップ力）を発揮する「既定タイヤ温度」をデータとして有している。タイヤのグリップ力は、タイヤの材質やトレッドパターン、路面状況などによって異なり、必ずしも一義的には定まるものではないが、前記既定タイヤ温度は、所定条件下でタイヤ２２が好ましいグリップ力を発揮できる温度範囲として定められる。特に本実施例では、比較判定部１４には、この既定タイヤ温度として、「第一の既定温度」及び「第二の既定温度」の二種類がデータとして格納されている。第一の既定温度は、一般に市販されているラジアルタイヤが、好ましいグリップ力を発揮できる温度として定めらたものであり、ここでは３０℃以上６０℃以下の温度範囲に定められている。一方、第二の既定温度は、一般に市販されているスタッドレスタイヤ（雪道用タイヤ）が、雪のない路面Ｇ上で好ましいグリップ力を発揮できる温度として定めらたものであり、ここでは１０℃以上４０℃以下の温度範囲に定められている。
【００３１】
そして、本実施例の車両用計器１０には、第一の既定温度又は第二の既定温度のいずれかを選択するための入力部１８が設けられている。入力部１８は、例えば電気開閉器（スイッチ）からなり、比較判定部１４に接続されている。これにより、乗員は装着したタイヤの種類に応じて第一の既定温度、或いは第二の既定温度のいずれかを選択することができるようになっている。
【００３２】
比較判定部１４は、タイヤ温取得手段１２が取得した取得タイヤ温度と既定タイヤ温度とを比較し、既定タイヤ温度に対する取得タイヤ温度の位置付けを判定するようになっている。本実施例では、比較判定部１４は、「取得タイヤ温度の位置付け」を、既定タイヤ温度より高温、低温、又は既定タイヤ温度範囲内のいずれかに判定するようになっている。すなわち、入力部１８によって既定タイヤ温度が「第一の既定温度」に設定されている場合、取得タイヤ温度は、６０℃より高温、３０℃より低温、又は３０℃以上６０℃以下、のいずれかの位置付けに判定される。一方、入力部１８によって既定タイヤ温度が「第二の既定温度」に設定されている場合、取得タイヤ温度は、４０℃より高温、１０℃より低温、又は１０℃以上４０℃以下、のいずれかの位置付けに判定される。
【００３３】
そして、比較判定部１４によって判定された「取得タイヤ温度の位置付け」の判定結果は所定の電気信号に変換されて表示部１６に入力されるようになっている。比較判定部１４の判定結果に基づく電気信号が入力された表示部１６は、その判定結果を、乗員が視認できるような所定の形態によって表示する。
【００３４】
本実施例では、表示部１６は、図２に示すようにメータのディスプレイ３０に設けられている。ディスプレイ３０は、車速やエンジン回転数、各種警告等を表示するものであり、車両２０のインストルメントパネル等、運転者が視認しやすい位置に設けられている。
【００３５】
表示部１６は、プロペラシャフト及び四つのタイヤを模した図形に形成されている。そして、表示部１６は、比較判定部１４の判定結果によって、各タイヤ温度の位置付けを示す点灯部１６ａ、１６ａ・・が所定の色彩で点灯するようになっている。具体的には、取得タイヤ温度が既定タイヤ温度より低温では青色に、取得タイヤ温度が既定タイヤ温度内では黄色に、取得タイヤ温度が既定タイヤ温度より高温では赤色に、点灯部１６ａは発光するようになっている。すなわち、入力部１８によって既定タイヤ温度が「第一の既定温度」に設定されている場合、取得タイヤ温度が３０℃より低温のときは青色に、３０℃以上６０℃以下のときは黄色に、６０℃より高温のときは赤色に、点灯部１６ａは発光するようになっている。他方、入力部１８によって既定タイヤ温度が「第二の既定温度」に設定されている場合、取得タイヤ温度が１０℃より低温のときは青色に、１０℃以上４０℃以下のときは黄色に、４０℃より高温のときは赤色に、点灯部１６ａは発光するようになっている。
【００３６】
次に、このような構成を有する車両用計器１０の作用について説明する。
【００３７】
まず、車両用計器１０のタイヤ温取得手段１２がタイヤ２２のタイヤ温度を取得すると、この取得タイヤ温度に基づく電気信号が比較判定部１４に入力される。ここで、車両用計器１０は、フェンダー２４に配設された赤外線センサ１２ａを有しているため、タイヤ２２の表面温度を、非接触で検出することができる。
【００３８】
そして、取得タイヤ温度に基づく電気信号が入力された比較判定部１４は、この電気信号によって得られる取得タイヤ温度と既定タイヤ温度とを比較し、既定タイヤ温度に対する取得タイヤ温度の位置付けを判定する。ここで、入力部１８によって、既定タイヤ温度が「第一の既定温度」に設定されている場合、比較判定部１４は、取得タイヤ温度を、６０℃より高温、３０℃より低温、又は３０℃以上６０℃以下、のいずれかの位置付けに判定する。
【００３９】
この判定結果は、所定の電気信号に変換されて表示部１６に入力される。そして、この電気信号が入力された表示部１６は、その判定結果に基づき点灯部１６ａを所定の色彩に点灯する。すなわち、点灯部１６ａは、取得タイヤ温度が３０℃より低温のときは青色に、３０℃以上６０℃以下のときは黄色に、６０℃より高温のときは赤色に、発光する。
【００４０】
このように、車両用計器１０では、タイヤ２２から取得された取得タイヤ温度を第一の既定温度と比較し、その位置付けを判定して判定結果を表示部１６に表示するため、運転者はタイヤ２２の温度状況を容易に認識することができる。このため、取得タイヤ温度が第一の既定温度の範囲外にあり、グリップ力が低くなっている場合であっても、運転者はタイヤ２２の温度状況を把握することができ、違和感を感じることなく快適に運転を行うことができる。
【００４１】
特に、この車両用計器１０では、比較判定部１４が、取得タイヤ温度の位置付けを、既定タイヤ温度より高温、低温、又は既定タイヤ温度範囲内のいずれかに判定する。このため、例えば、表示部１６に高温と表示されている際に、運転者が休憩を取ってタイヤ２２の温度を低下させる等、タイヤ温の位置付けに応じた処置をとることも可能となる。
【００４２】
更に、この車両用計器１０では、取得タイヤ温度を数値化せずに、比較判定部１４の判定結果を色彩によって分類して表示しているため、運転者が容易にタイヤ２２の温度状況を把握することができる。
【００４３】
また、車両用計器１０では、赤外線センサ１２ａが四つの（総ての）タイヤに設けられており、このそれぞれの判定結果について表示部１６に表示される。従って、運転者は各々のタイヤの温度状況を容易に把握することができ、更に違和感なく快適に運転することができる。
【００４４】
更に、入力部１８によって第二の既定温度が選択されると、比較判定部１４は取得タイヤ温度と第二の既定温度とを比較して、第二の既定温度に対する取得タイヤ温度の位置付けを判定する。この判定結果によって、表示部１６の点灯部１６ａは、取得タイヤ温度が１０℃より低温のときは青色に、１０℃以上４０℃以下のときは黄色に、４０℃より高温のときは赤色に、発光する。
【００４５】
このように、車両用計器１０によれば、入力部１８を備え、入力部１８によって既定タイヤ温度を選択することができるため、装着するタイヤ２２の特性に応じて前記既定タイヤ温度を変更することができる。従って、比較判定部１４は、タイヤ２２の特性に応じた適正な位置付けを判定することができる。
【００４６】
このため、車両用計器１０によれば、タイヤ２２の特性に応じた適正な判定結果を、表示部１６に表示することができる。
【００４７】
（変形例１）
図３は本発明の前記実施例の変形例１を示したものである。前記実施例と同一ないし均等な部分については、同一符号を付して説明する。
【００４８】
この変形例１の車両用計器１０は、タイヤ温取得手段１２が、空気圧センサ１１２ａとＣＰＵからなる図示しない演算部とを有している。
【００４９】
空気圧センサ１１２ａは、四本の（総ての）タイヤ２２内に配設されており、タイヤ２２内の空気圧を検知することができるようになっている。
【００５０】
また、空気圧センサ１１２ａには、図示しない発信器が内蔵されており、空気圧センサ１１２ａの検知結果を前記演算部に発信できるようになっている。
【００５１】
前記演算部は、空気圧センサ１１２ａの検知結果に基づいて、タイヤ温度を算出し取得できるようになっている。そして、この算出したタイヤ温度（すなわち取得タイヤ温度）は、比較判定部１４に入力されるようになっている。
【００５２】
このように、タイヤ温取得手段１２が、タイヤ２２内に配設された空気圧センサ１１２ａを有していれば、埃や水分による影響を受けずにタイヤ２２の空気圧を検知することができる。
【００５３】
従って、本変形例１の車両用計器１０では、埃や水分の存在に影響されずにタイヤ２２の温度を算出し取得することができ、雨天等の環境下においても、より適切な判定結果を表示部１６に表示することができる。
【００５４】
更に、バースト等の防止のため、既にタイヤ２２内に空気圧センサが設けられている車両の場合、その空気圧センサを利用することができるため、タイヤ２２の温度を取得するためのセンサを新たに追加する必要が無く、製造コストの増大を抑制することができる。
【００５５】
他の構成、および作用効果については、前記実施例と同一ないし均等であるので説明を省略する。
【００５６】
（変形例２）
図４は本発明の前記実施例の変形例２を示したものである。前記実施例と同一ないし均等な部分については、同一符号を付して説明する。
【００５７】
本変形例２では、表示部１６が車両の側面を模した図形に形成されており、前輪を示す円形点灯部１１６ａ及び後輪を示す円形点灯部１１６ｂを有している。そして、表示部１６は、比較判定部１４の判定結果に応じて、円形点灯部１１６ａ、１１６ｂを所定面積だけ点灯させるようになっている。より詳しくは、本変形例２では、取得タイヤ温度が既定タイヤ温度より低温の場合には、発光する円形点灯部１１６ａ、１１６ｂが小径の円となる（図４（ａ））。また、取得タイヤ温度が既定タイヤ温度より高温の場合には、発光する円形点灯部１１６ａ、１１６ｂが大径の円となる（図４（ｃ））。そして、取得タイヤ温度が既定タイヤ温度の範囲内の場合には、発光する円形点灯部１１６ａ、１１６ｂが中間的な径の円となる（図４（ｂ））。
【００５８】
本変形例２の車両用計器１０によれば、取得タイヤ温度の位置付けが、既定タイヤ温度より低温、既定タイヤ温度の範囲内、既定タイヤ温度より高温、となるに従って、徐々に円形点灯部１１６ａ、１１６ｂの径が大きくなる。このため、運転者はタイヤ２２の温度状況を容易に認識することができる。
【００５９】
しかも、車両用計器１０の表示部１６では、円形表示部１１６ａ、１１６ｂの大きさによって取得タイヤ温度の位置づけを認識させるため、異なる色彩の光源を必要とせず、製造コスト増大を抑制することができる。
【００６０】
他の構成、および作用効果については、前記実施例と同一ないし均等であるので説明を省略する。
【００６１】
以上、この発明の実施の形態を図により説明してきたが、具体的な構成はこの実施例に限らず、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更があってもこの発明に含まれる。
【００６２】
例えば、前記既定タイヤ温度に対する前記取得タイヤ温度の位置付けは、必ずしも前記既定タイヤ温度より高温、低温、既定タイヤ温度範囲内の三段階に区分されるものではない。前記位置付けは、既定タイヤ温度範囲の内外と二段階に区分しても良いし、既定タイヤ温度を複数段階として四段階以上に区分しても良い。
【００６３】
また、表示部１６は必ずしもメータのディスプレイに設けなくても良く、運転者が視認できる位置に配設すれば良い。
【００６４】
更に、前記判定結果の表示方法は、必ずしも前記実施例に限定されず、運転者が容易に認識できるものであれば任意に変更することができる。
【００６５】
また、前記実施例では既定タイヤ温度が二種類設定されていたが、前記既定タイヤ温度は一種類でも良く、この場合、既定タイヤ温度の選択のための入力部１８は不要である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施例に係る車両用計器の構成を示す模式図である。
【図２】本発明の実施例に係る車両用計器の表示部を示す正面図である。
【図３】本発明の変形例１に係る車両用計器が有する空気圧センサの配設状態を示したタイヤの断面図である。
【図４】本発明の変形例２に係る車両用計器の表示部を示した説明図であり、（ａ）は取得タイヤ温度が既定タイヤ温度より低温の場合を、（ｂ）は取得タイヤ温度が既定タイヤ温度の範囲内の場合を、（ｃ）は取得タイヤ温度が既定タイヤ温度より高温の場合を、それぞれ示している。
【符号の説明】
【００６７】
１０  車両用計器
１２  タイヤ温取得手段
１２ａ  赤外線センサ
１１２ａ  空気圧センサ
１４  比較判定部
１６  表示部
２０  車両
２２  タイヤ
２４  フェンダー
Ｇ  路面
【図１】
2005193797.tif 000003
【図２】
2005193797.tif 000004
【図３】
2005193797.tif 000005
【図４】
2005193797.tif 000006