(57)【要約】【課題】  給紙カセットを効率良く、かつ、容易に引き出す。【解決手段】  本体部２に対して着脱可能に構成された給紙カセットに対し、位置決め部２００によって当該給紙カセットの着脱方向の位置決めが行われる複写機１であって、給紙カセット４６１〜４６４に設けられた引出補助部１００によって、本体部２からの各給紙カセット４６１〜４６４の引き出し動作に応じて、当該給紙カセットの引き出しが補助されつつ位置決め部２００による給紙カセットの位置決め状態が解除される。このように、給紙カセット４６１〜４６４の引き出し動作と、給紙カセットの引き出し補助動作と、位置決め解除動作とが同時に行われる構成であるため、給紙カセットを効率良く、かつ、容易に引き出すことができる。【選択図】  図３
2005212969.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対して着脱可能に構成され、給紙用の用紙を収納する給紙カセットと、
前記給紙カセットの着脱方向の位置決めを行う位置決め手段と、
前記給紙カセットに設けられ、装置本体からの給紙カセットの引き出し動作に応じて、当該給紙カセットの引き出しを補助しつつ前記位置決め手段による給紙カセットの位置決め状態を解除させる引出補助手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記引出補助手段は、前記給紙カセットの引き出し動作時における給紙カセットの取っ手部を掴持する動作と連動し、装置本体に対して押圧を加えつつ給紙カセットを前記引き出す方向に移動させるとともに、前記位置決め状態を解除させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記引出補助手段は、給紙カセットに設けられ、前記取っ手部を掴持する動作に応じて所定の回転中心軸周りに回動する掴持部と、
所定数の連結部材からなり、前記掴持部の回動と連動する連結部と、
前記連結部の連動に応じて所定の回転中心軸周りに回動して装置本体側に向けて突出し、装置本体に対して押圧を加える押圧部とからなることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記位置決め手段は、装置本体に所定の回転中心軸周りに回動可能に設けられ、所定の付勢力によって押し付けた状態で掛止する掛止部と、
前記給紙カセットに突設され、前記掛止部によって掛止される被掛止部とからなり、
前記給紙カセットの引き出しに伴う被掛止部の移動に応じて前記掛止部が回動されつつ押し上げられることによって前記位置決め状態が解除されることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記給紙カセットと連結され、給紙カセットに収納されている用紙を当該給紙カセット上部の用紙搬出口へ向けて持ち上げるべく駆動するための駆動手段をさらに備え、
前記給紙カセットの引き出しに応じて、給紙カセットと駆動手段との連結が解除されることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着脱可能に構成された給紙カセットを有する画像形成装置に関し、特に、給紙カセットの着脱をロックする機構を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機等の画像形成装置では、画像形成用の用紙を収納するカセット（給紙カセット）が、装置本体に対して着脱可能、すなわち、用紙の当該給紙カセットへの補給等により装置本体から引き出したり押し込んだりすることが可能に備えられているとともに、装置本体に対する給紙カセットの上記着脱をロックする（給紙カセットの位置決めを行う）機構（ロック機構）が備えられている。
【０００３】
この給紙カセットの着脱機構に関し、例えば特許文献１には、給紙カセットカバーに押しボタンを設け、この押しボタンを押下することによって、給紙カセットに対して掛止された状態の爪部を外してロック解除を行い、給紙カセットを引き出すという技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−１８０８３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術では、まず、ロック機構の位置に手をやって当該ロックを解除した後、次に給紙カセット引き出し用の取っ手部を掴み、この給紙カセットを引き出すといったように、少なくとも２箇所に手を移動させ、各動作（ロック解除する動作と給紙カセットを引き出す動作と）を行う必要があり、この分、手間がかかってしまうという問題があった。また、ユニバーサルデザインという観点から上記のような着脱機能を見た場合、給紙カセットの引き出しが容易に行える機構とは言えず、昨今のユニバーサルデザイン化の時流にマッチしていない面が否めない。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、給紙カセットを効率良く、かつ、容易に引き出すことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかる画像形成装置は、装置本体に対して着脱可能に構成され、給紙用の用紙を収納する給紙カセットと、前記給紙カセットの着脱方向の位置決めを行う位置決め手段と、前記給紙カセットに設けられ、装置本体からの給紙カセットの引き出し動作に応じて、当該給紙カセットの引き出しを補助しつつ前記位置決め手段による給紙カセットの位置決め状態を解除させる引出補助手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
また、前記引出補助手段は、前記給紙カセットの引き出し動作時における給紙カセットの取っ手部を掴持する動作と連動し、装置本体に対して押圧を加えつつ給紙カセットを前記引き出す方向に移動させるとともに、前記位置決め状態を解除させることが好ましい。
【０００８】
また、前記引出補助手段は、給紙カセットに設けられ、前記取っ手部を掴持する動作に応じて所定の回転中心軸周りに回動する掴持部と、所定数の連結部材からなり、前記掴持部の回動と連動する連結部と、前記連結部の連動に応じて所定の回転中心軸周りに回動して装置本体側に向けて突出し、装置本体に対して押圧を加える押圧部とからなることが好ましい。
【０００９】
また、前記位置決め手段は、装置本体に所定の回転中心軸周りに回動可能に設けられ、所定の付勢力によって押し付けた状態で掛止する掛止部と、前記給紙カセットに突設され、前記掛止部によって掛止される被掛止部とからなり、前記給紙カセットの引き出しに伴う被掛止部の移動に応じて前記掛止部が回動されつつ押し上げられることによって前記位置決め状態が解除されることが好ましい。
【００１０】
また、前記給紙カセットと連結され、給紙カセットに収納されている用紙を当該給紙カセット上部の用紙搬出口へ向けて持ち上げるべく駆動するための駆動手段をさらに備え、前記給紙カセットの引き出しに応じて、給紙カセットと駆動手段との連結が解除されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、装置本体に対して着脱可能に構成された給紙カセットに給紙用の用紙が収納され、位置決め手段によって給紙カセットの着脱方向の位置決めが行われ、給紙カセットに設けられた引出補助手段によって、装置本体からの給紙カセットの引き出し動作に応じて、当該給紙カセットの引き出しが補助されつつ位置決め手段による給紙カセットの位置決め状態が解除される。このように、給紙カセットの引き出し動作に応じて、この給紙カセットの引き出しを補助しつつ位置決め手段による給紙カセットの位置決め状態の解除が行われる構成であるため、すなわち、給紙カセットの引き出し動作と、当該給紙カセットの引き出し補助動作と、位置決め解除動作とが同時に行われる構成であるため、給紙カセットを効率良く、かつ、容易に引き出すことができる。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、引出補助手段が給紙カセットの引き出し動作時における給紙カセットの取っ手部を掴持する動作と連動され、この引出補助手段によって、装置本体に対して押圧が加えられつつ給紙カセットが当該引き出す方向に移動されるとともに、位置決め状態が解除される。このように、ユーザによる給紙カセットの取っ手部を掴持する動作と連動し、装置本体に対して押圧を加えつつ給紙カセットを引き出す方向に移動させるとともに、位置決め状態を解除させる構成であるため、すなわち、給紙カセットの取っ手部を掴持する動作を利用して給紙カセットの引き出しが補助され、かつ、位置決め状態が解除される構成であるため、給紙カセットを効率良く、かつ容易に引き出すことができる構成を、より簡易な構成で実現することができる。
【００１３】
請求項３記載の発明によれば、給紙カセットに設けられた掴持部が、取っ手部が掴持される動作に応じて所定の回転中心軸周りに回動され、所定数の連結部材からなる連結部が掴持部の回動と連動され、押圧部が連結部の連動に応じて所定の回転中心軸周りに回動されて装置本体側に向けて突出され、この押圧部によって装置本体に対して押圧が加えられる。このように、引出補助手段が、掴持部、連結部及び押圧部からなり、掴持部が回動してこの回動力が連結部によって伝達され、押圧部がこの回動力によって回動されて装置本体に押圧を加える構成であるため、当該引出補助手段をより簡易な構成とすることができるとともに、給紙カセットを効率良く、かつ容易に引き出すことをより簡易な方法で実現することができる。
【００１４】
請求項４記載の発明によれば、掛止部と被掛止部とからなる位置決め手段が装置本体に所定の回転中心軸周りに回動可能に設けられ、所定の付勢力によって押し付けた状態で掛止される掛止部によって、給紙カセットに突設された被掛止部が掛止され、給紙カセットの引き出しに伴う被掛止部の移動に応じて掛止部が回動されつつ押し上げられることによって位置決め状態が解除される。このように、位置決め手段が、掛止部と被掛止部とからなり、給紙カセットの引き出しに伴う被掛止部の移動に応じて掛止部が回動されつつ押し上げられことによって位置決め状態が解除される構成であるため、給紙カセットの引き出し動作に応じて当該解除可能な位置決め手段を、より簡易な構成で実現することができる。
【００１５】
請求項５記載の発明によれば、給紙カセットと連結された駆動手段によって、給紙カセットに収納されている用紙を当該給紙カセット上部の用紙搬出口へ向けて持ち上げるべく駆動され、給紙カセットの引き出しに応じて、給紙カセットと駆動手段との連結が解除される。このように、給紙カセットの引き出しに応じて、給紙カセットと駆動手段との連結が解除される構成であるため、給紙カセット引き出し時の、駆動手段との連結を解除するための特別な動作（あるいは装置）を必要とせず、給紙カセットを効率良く、かつ、容易に引き出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例である複写機１の内部構成を概略的に示す断面図である。
【００１７】
複写機１は、本体部２と、本体部２の左方に配設されたスタックトレイ３と、本体部２の上部に配設された原稿読取部５と、原稿読取部５の上方に配設された原稿給送部６とを有している。また、複写機１のフロント部には、ユーザが印刷実行指示を入力するためのスタートキー４７１と、印刷部数等を入力するためのテンキー４７２と、各種複写動作の設定等を入力するための操作ガイド情報等を表示すると共に、種々の操作指令を入力するための種々の操作ボタン等を表示する液晶表示器（ＬＣＤ）等からなる表示器４７３（ディスプレイ）とを備えて構成される操作パネル４７が設けられている。
【００１８】
原稿読取部５は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサ及び露光ランプ等からなるスキャナ５１と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台５２（プラテンガラス）及び原稿読取スリット５３とを備える。スキャナ５１は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台５２に載置された原稿を読み取るときには原稿台５２に対向する位置に移動され、原稿画像を走査しつつ取得した画像データを後述する制御部１０へ出力する。また、原稿給送部６により給送された原稿を読み取るときには原稿読取スリット５３と対向する位置に移動され、原稿読取スリット５３を介して原稿給送部６による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データを制御部１０へ出力する。
【００１９】
原稿給送部６は、原稿を載置するための原稿載置部６１と、画像読み取り後の原稿を排出するための原稿排出部６２と、原稿載置部６１に載置された原稿を１枚ずつ順に繰り出して原稿読取スリット５３に対向する位置へ搬送し、原稿排出部６２へ排出するための給紙ローラ及び搬送ローラ（図略）等からなる原稿搬送機構６３とを備える。原稿搬送機構６３は、原稿を表裏反転させて原稿読取スリット５３と対向する位置へ搬送する図略の用紙反転機構をさらに備え、原稿の両面の画像を原稿読取スリット５３を介してスキャナ５１から読取可能にしている。
【００２０】
また、原稿給送部６は、可倒式に構成されており、原稿台５２上面を開放するように上方に持ち上げることにより、原稿台５２の上面に、読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等を載置することが可能に構成されている。
【００２１】
本体部２は、それぞれサイズが異なる記録紙（用紙）を収納する複数の給紙カセット４６１〜４６４と、各給紙カセット４６１〜４６４から記録紙を１枚ずつ繰り出して記録部４０へ搬送するべく当該各給紙カセットの上方に配設された給紙ローラ４６０と、各給紙カセット４６１〜４６４から搬送されてきた記録紙に画像を形成する記録部４０とを備えている。
【００２２】
ここでは、給紙カセット４６１、４６２は、使用頻度の高いサイズの記録紙（例えばＡ４サイズの記録紙）を多量（例えば１０００枚）に収納するべく、給紙カセット４６３、４６４と比較して縦長（深底）に形成されている。なお、本体部２における、上記給紙カセット４６１〜４６４等から構成され、給紙用の記録紙が収納される部分を、以降、収納部２０という。
【００２３】
記録部４０は、スキャナ５１で取得された画像データに基づいてレーザー光を出力して感光体ドラム４３を露光する光学ユニット４２と、感光体ドラム４３上にトナー像を形成する画像形成部４４と、感光体ドラム４３上のトナー像を記録紙に転写する転写部４１と、トナー像が転写された記録紙を加熱してトナー像を記録紙に定着させる定着部４５と、記録部４０内の用紙搬送路中に設けられた搬送ローラ等によって記録紙を搬送し、この記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ４８へ排出する用紙搬送装置４６とを備える。
【００２４】
図２は、図１に示す複写機１の概略構成を示すブロック図である。画像メモリ７は、原稿読取部５（スキャナ５１）によって読み取られた原稿画像のデータが一時的に記憶されるメモリである。ＨＤＤ（Hard Disk Drive）８は、原稿読取部５によって読み取られた画像データ及び当該画像データに設定されている出力形式等が記憶される記憶装置である。
【００２５】
制御部１０は、複写機１の制御プログラムを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）、一時的にデータを保管するＲＡＭ（Random Access Memory）、及び制御プログラム等を上記ＲＯＭから読み出して実行するＣＰＵ等からなり、操作パネル４７等で受け付けられた指示情報や、本装置の各所に設けられているセンサからの検出信号に応じて装置全体の制御を行うものである。
【００２６】
図３は、複写機１の収納部２０を概略的に示す斜視図である。図３は、複写機１（本体部２）の下部に配置されている収納部２０を、複写機１の正面（操作パネル４７側）から見た場合の図である。図３に示すように、収納部２０は、給紙カセット４６１〜４６４、本体フレーム２１、２２、及び引出補助部１００等から構成されている。
【００２７】
給紙カセット４６１〜４６４は、それぞれ、各サイズの記録紙が収納される収納ケース部４６１ａ〜４６４ａ（ただし、図３では収納ケース部４６３ａのみ図示している）と、これら収納ケース部４６１ａ〜４６４ａの一端面（前面部）に、当該収納ケース部４６１ａ〜４６４ａの前面を覆う（カバーする）ための（あるいは外装としての）カバー部４６１ｂ〜４６４ｂとを備えている。これらカバー部の長手方向、すなわち、符号Ａに示す矢印方向（矢印Ａ方向）における端部（端部４６５、４６６）は、本体フレーム２１、２２側に向けて延設されている、すなわち、同図に示す距離αの長さ分だけ各給紙カセット４６１〜４６４の側面部から突出されて形成されている。
【００２８】
各カバー部４６１ｂ〜４６４ｂの前面における例えば中央近傍の上部位置には、所定形状の窪み部４６７（凹部）が形成されており、この窪み部４６７には、複写機１の前方（符号Ｂの矢印方向；以降、矢印Ｂ方向）に向けて各給紙カセット４６１〜４６４を引き出す際に、ユーザの手等によって掴持される取っ手部４６８が設けられている。取っ手部４６８は、符号Ｃの矢印方向に示すように、前方かつ下方から当該取っ手部４６８の背面側に手（指）を回し込む（挿し込む）ようにして掴持される。
【００２９】
なお、この取っ手部４６８は、各カバー部４６１ｂ〜４６４ｂに対して動かないように固定されていてもよいし、あるいは、取っ手部４６８の上端側が各カバー部に対して回動可能に支持されており、下部側が上記矢印Ｂ方向に向けて取っ手部４６８が回動するような構成となっていてもよい。ただし、この場合、取っ手部４６８の回動は、僅かに動かせる位の自由度となるように規制されていることが好ましく、これにより、取っ手部４６８と掴持部１０１とを同時に握るようにして、当該掴持部１０１を回動されるべく力を加えることが容易に行えるとともに、掴持した取っ手部４６８と掴持部１０１とが手にフィットして持ち易くなり、ひいては給紙カセットの引き出し動作がより行い易くなる。
【００３０】
また、図３における符号４６１１、４６２１に示す部材は、それぞれカバー部４６１ｂ、４６２ｂの背面に取り付けられた外形視略箱状で、かつ収納ケース部４６１ａ、４６２ａ側に向けて開口した枠体（枠体４６１１、４６２１）であり、後述するように引出補助部１００を可動（回動）自在に支持するものである。図３においては図示していないが、カバー部４６３ｂ、４６４ｂの背面には、上記枠体４６１１、４６２１と同様に、それぞれ枠体４６３１、４６４１が設けられている。
【００３１】
支持フレーム２１、２２は、本体部２の下部における正面側の両端（角部）に立設された所謂フレーム（枠）体であり、この支持フレーム２１、２２には、上記端部４６５、４６６の裏面部４６５ｂ、４６６ｂと対向するように配置された対向面部２３、２４を有している。
【００３２】
引出補助部１００は、各カバー部４６１ｂ〜４６４ｂ内にそれぞれ取り付けられており、給紙カセット４６１〜４６４の上記引き出しを補助しつつ、後述する位置決め部２００による当該各給紙カセット４６１〜４６４の位置決め状態を解除させるものである。引出補助部１００については、以下に詳述する。
【００３３】
図４は、上記図３に示す収納部２０における、各給紙カセット４６１〜４６４から、前面部のカバー部４６１ｂ〜４６４ｂを取り外した状態を示す斜視図である。ただし、収納ケース部４６１ａ〜４６４ａの図示は省略している。図４に示すように、引出補助部１００は、各給紙カセット４６１〜４６４に対して備えられており、取っ手部４６８の位置から支持フレーム２１、２２に亘って延びてなるものである。引出補助部１００は、上段の給紙カセット４６１、４６２に対するものと、下段の給紙カセット４６３、４６４に対するものとは後述する回動力を伝達する腕部の形状が異なって構成されており、適宜、上段の給紙カセット４６１、４６２に対する引出補助部１００をそれぞれ引出補助部１２０、１３０、下段の給紙カセット４６３、４６４に対する引出補助部１００をそれぞれ引出補助部１４０、１５０とする。なお、上段の引出補助部１２０、１３０は、枠体４６１１と枠体４６２１との間の面を対称中心面として互いに鏡面対称の配置（構成）となっている。
【００３４】
引出補助部１００は、掴持部１０１、連結部１０２及び押圧部１０３を備えている。掴持部１０１は、各カバー部４６１ｂ〜４６４ｂにおける取っ手部４６８がユーザによって掴持される動作に応じて、所定の回転中心軸（後述する軸点１０１ｂ）周りに回動するものである。掴持部１０１は、正面視略長方形状の板状体であり、取っ手部４６８の背面と略対向する状態で当該取っ手部４６８と引き出し方向に並設されている（図６参照）。各掴持部１０１は、それぞれ上端側が各枠体４６１１、４６２１、４６３１、４６４１に対して回動可能（揺動可能）に支持されており、取っ手部４６８と共にユーザ（の手等）によって掴持され（握られ）、掴持部１０１の下端側が矢印Ｄ方向の手前側に向けて円弧状に移動して取っ手部４６８の背面側に近接していくように回動する。
【００３５】
掴持部１０１には、この掴持部１０１に回動方向の付勢力を付与するための例えば巻きバネ体等の付勢部が掛止される掛止部材１０１ａが設けられている。この掛止部材１０１ａは、例えば、掴持部１０１の矢印Ａ方向の両端部に固設されており、下方に向けてアーム状に延設され、下端がフック状（鍵爪状）に形成されてなるものである。このフック状の箇所に上記付勢部の一端側が掛止される。ただし、この付勢部は、それぞれ他端側が各カバー部４６１ｂ〜４６４ｂ（又は各枠体）に固定されており、掛止部材１０１ａ、すなわち、取っ手部４６８に対し、軸点１０１ｂを回動支点として収納ケース部４６１ａ〜４６４ａ側に向けて（符号Ｅに示す矢印方向に；後方に）回転させようとする付勢力を付与している。
【００３６】
連結部１０２は、所定数の連結部材からなり、掴持部１０１の回動と連動するもの、換言すれば、ユーザが取っ手部４６８と共に掴持部１０１を掴持することによって掴持部１０１に加えられる力、すなわち、掴持部１０１が回動する力を伝達して動くものである。ただし、取っ手部４６８と掴持部１０１とを共に（同時に）掴持する必要はなく、例えば掴持部１０１の背面部のみに手を当接させ、この状態で前方側（手前側）に向けて押圧するといったようにして、掴持部１０１のみが掴持される構成であってもよい。
【００３７】
連結部１０２は、アーム部１０２１と軸部１０２２とを備えている。アーム部１０２１は、上記掴持部１０１と軸部１０２２とを連結するものであり、かつ掴持部１０１の上記回動力を軸部１０２２へ伝達するものである。アーム部１０２１の構成については、後段で詳述する。
【００３８】
軸部１０２２は、矢印Ａ方向に延びてなる軸体であり、アーム部１０２１と押圧部１０３とを連結し、アーム部１０２１の回動力を押圧部１０３へ伝達するものである。軸部１０２２は、軸部１０２２の軸方向を回転中心として符号Ｆに示す矢印方向に軸回転する。
【００３９】
上段側の引出補助部１００、すなわち、引出補助部１２０、１３０において、軸部１０２２は、それぞれ枠体４６１１、４６２１の両側面部（両側板）の支持点１０２２ａ、１０２２ｂにおいて、上記軸回転可能に支持されている。一方、下段側の引出補助部１４０、１５０においては、それぞれ同様に枠体４６３１、４６４１の両側面部（両側板）の支持点１０２２ａ、１０２２ｂにおいて軸回転可能に支持されている。
【００４０】
なお、軸部１０２２は、ここでは、断面が略円形状である所謂丸棒体からなっているが、これに限らず、例えば角棒体（軸回転の支持点箇所は、軸回転可能な構造となっている）であってもよい。
【００４１】
押圧部１０３は、上記連結部１０２の連動、すなわち、連結部１０２における掴持部１０１の回動に従う運動に応じて、軸部１０２２の回転中心軸周りに回動して本体フレーム２１、２２側（本体部２側）に向けて、すなわち、符号Ｇに示す矢印方向（矢印Ｇ方向）に突出し、当該本体フレーム２１、２２に対して押圧を加えるものである。
【００４２】
上記矢印Ｇ方向に突出して本体フレーム２１、２２に対して押圧を加える場合、引出補助部１２０、１４０、１５０の押圧部１０３は、本体フレーム２１の対向面部２３に当接し、一方、引出補助部１３０の押圧部１０３は、本体フレーム２２の対向面部２４に当接する。
【００４３】
押圧部１０３は、上端側が上記軸部１０２２の本体フレーム２１、２２側の端部に固定（連結）されており、下方に向けて延びてなる外形視略四角柱状のものである。この押圧部１０３は、押圧部１０３の一側面部が各対向面部２３、２４と対向するように（あるいは、対向してかつ当接するように）配置されている。
【００４４】
図５は、カバー部４６１ｂ〜４６４ｂを背面側から見たものであり、当該各カバー部とこれにそれぞれ装着された各引出補助部１２０〜１５０との位置関係を示す斜視図である。図５に示すように、各カバー部４６１ｂ〜４６４ｂの背面部（裏面部）には、引出補助部１００が装着された各枠体４６１１、４６２１、４６３１、４６４１が、カバー部の補強等を行う各リブの交点部位４７０において、例えば所定の螺子体等により螺合されることによって取り付けられている。ただし、これら各枠体４６１１、４６２１、４６３１、４６４１の図示は省略されている。
【００４５】
なお、窪み部４６７の上方でかつ掴持部１０１に対向する位置には、取っ手部４６８を掴持する際に、手等がカバー部の内側に挿し込まれるのを防止するための防護カバー４６９が取り付けられている（図５では、引出補助部１３０に対する防護カバー４６９だけが図示されている）。
【００４６】
次に、給紙カセット４６１〜４６４が本体部２から引き出される場合の引出補助部１００の動作について、以下、詳述する。
【００４７】
図６は、図４に示す収納部２０における符号Ｈに示す矢印方向（矢印Ｈ方向）から見た場合の側断面図であり、下段側の引出補助部１００（引出補助部１４０、１５０）の一例を示す拡大図である。図６に示すように、引出補助部１４０、１５０の連結部１０２におけるアーム部１０２１は、いずれも外形視略直方体状に形成された第１アーム１０２１ａ及び第２アーム１０２１ｂを備えている。第１アーム１０２１ａの一端側は、軸点１０１ｂにおいて掴持部１０１の上端側略中央位置に（掴持部１０１の面方向と略垂直方向に立設された状態で）固定されており、他端側は、軸点１０２３において第２アーム１０２１ｂと連結されている。第１アーム１０２１ａと第２アーム１０２１ｂとは、軸点１０２３を回動中心軸点として互いに回動自在に連結されている。第２アーム１０２１ｂは、軸部１０２２において押圧部１０３に固定されている。ただし、掴持部１０１と第１アーム１０２１ａ、及び、第２アーム１０２１ｂと押圧部１０３は、それぞれ一体的に形成されていてもよい。
【００４８】
下段側の給紙カセット４６３、４６４を引き出す際、取っ手部４６８と共に掴持部１０１が掴持され、手の指等によって符号Ｉに示す矢印方向（矢印Ｉ方向）から押圧力が加えられる。これにより掴持部１０１が軸点１０１ｂを回動支点として矢印Ｄ方向へ回転し、この掴持部１０１の回転に伴って第１アーム１０２１ａが、符号Ｊに示す矢印方向（矢印Ｊ方向）に回転する。そして、この第１アーム１０２１ａの回転に伴って、軸点１０２３において連結されている第２アーム１０２１ｂが軸部１０２２を回転中心として符号Ｋに示す矢印方向に回転し、この第２アーム１０２１ｂの回転に伴い、押圧部１０３が軸部１０２２を回動支点として本体フレーム２１の対向面部２３に向けて（矢印Ｇ方向に）突出するように回転する。そして、この押圧部１０３の回転によって押圧部１０３から当該本体フレーム２１へ押圧が加えられ、この結果、所謂作用反作用の法則に基づき、給紙カセット４６３、４６４に対して、当該給紙カセットが引き出される方向（矢印Ｂ方向）の力が加えられる。
【００４９】
このように、取っ手部４６８を掴持する力（あるいは、取っ手部４６８を掴持して給紙カセット４６３、４６４を引き出そうとする力）が、引出補助部１４０、１５０を介して本体フレーム２１を押す力として利用され、給紙カセット４６３、４６４の引き出しが補助される。
【００５０】
なお、押圧部１０３は、同図に示すように、下端部の前後面部（矢印Ｂ方向が前）が側面視円弧状でかつ先細となるような形状となっており（以降、この部位を円弧部１０３１とする）、上記押圧部１０３の回転によって、後面側の円弧部１０３１が対向面部２３に摺接しつつ本体フレーム２１に押圧が加えられる構成とされていてもよい。この場合、当該円弧部１０３１が存在することによって、押圧部１０３が矢印Ｂ方向に移動しつつ本体フレーム２１に押圧を加える動作が円滑（スムーズ）に行われるようになる。
【００５１】
図７は、上記図６と同様、図４に示す収納部２０における矢印Ｈ方向から見た場合の側断面図であり、上段側の引出補助部１００の一例を示す拡大図である。ただし、図７では、上段側の各引出補助部１００のうちの引出補助部１３０側が示されている（引出補助部１２０は、上述したように引出補助部１３０と鏡面対称に配置されており、以下に説明する動作は引出補助部１３０と同じであるため、図示を省略する）。
【００５２】
図７に示すように、引出補助部１３０の連結部１０２におけるアーム部１０２１は、いずれも外形視略直方体状に形成された第１アーム１０２１ｃ及び第２アーム１０２１ｄと、下方に向けて延びてなるとともに上下端部が矢印Ｂ方向へ屈曲された形状である第３アーム１０２１ｅとを備えている。第１アーム１０２１ｃの一端側は、軸点１０１ｂにおいて掴持部１０１の上端側略中央位置に（掴持部１０１の面方向と略垂直方向に立設された状態で）固定されており、他端側は、軸点１０２４において第２アーム１０２１ｄと連結されている。第１アーム１０２１ｃは、第２アーム１０２１ｄに対して、軸点１０２４を回動中心軸点として回動自在に連結されている。第２アーム１０２１ｄは、軸部１０２５において第３アーム１０２１ｅと連結されている。また、第３アーム１０２１ｅは、軸部１０２２において押圧部１０３に固定されている。ただし、掴持部１０１と第１アーム１０２１ｃ、及び、第３アーム１０２１ｅと押圧部１０３は、それぞれ一体的に形成されていてもよい。
【００５３】
上段側の給紙カセット４６２（４６１）を引き出す際、取っ手部４６８と共に掴持部１０１が掴持され、手の指等によって矢印Ｉ方向から押圧力が加えられる。これにより掴持部１０１が軸点１０１ｂを回動支点として矢印Ｄ方向へ回転し、この掴持部１０１の回転に伴って第１アーム１０２１ｃが、矢印Ｊ方向に回転する。さらに、この第１アーム１０２１ｃの回転に伴って、軸点１０２４において連結されている第２アーム１０２１ｄが、符号Ｌに示す方向に移動（下降）し、この第２アーム１０２１ｄの移動に伴って、第３アーム１０２１ｅが軸部１０２２を回転中心として符号Ｍに示す矢印方向に回転する。そして、この第３アーム１０２１ｅの回転に伴い、押圧部１０３が軸部１０２２を回動支点として本体フレーム２２の対向面部２４に向けて（矢印Ｇ方向に）突出するように回転する。そして、この押圧部１０３の回転によって押圧部１０３から当該本体フレーム２２へ押圧が加えられ、この結果、所謂作用反作用の法則に基づき、給紙カセット４６２（４６１）に対して、当該給紙カセットが引き出される方向（矢印Ｂ方向）の力が加えられる。
【００５４】
このように、図７においても、上記図６に示す場合と同様に、取っ手部４６８を掴持する力（あるいは、取っ手部４６８を掴持して給紙カセット４６２（４６１）を引き出そうとする力）が、引出補助部１３０（１２０）を介して本体フレーム２２（２１）を押す力として利用され、給紙カセット４６２（４６１）の引き出しが補助される。
【００５５】
また、図７に示す押圧部１０３も、上記図６に示す場合と同様、下端部の前後面部が側面視円弧状でかつ先細となるような形状となっており、押圧部１０３の回転によって、後面側の円弧部１０３１が対向面部２４に摺接しつつ本体フレーム２２に押圧が加えられる構成とされていてもよい。
【００５６】
図８は、上記図６、７において、押圧部１０３が軸部１０２２を回動支点として本体フレーム２１、２２側に向けて突出するように回転した状態を示す斜視図である。この図８に示すように、本体フレーム２１、２２の対向面部２３、２４における、上記押圧部１０３の後面（背面）側と対向する位置（この位置を、対向部２３１とする）には、上下方向に延び、かつ互いに水平方向に平行に配置されてなる複数本の溝部が形成されている、換言すれば、各溝部間にリブ状（板状）のもの（リブ２３３とする）が形成されている。ただし、この対向部２３１の上端側は、押圧部１０３上部の形状（円柱状体１０３２）に合わせてリブ２３３が円弧状に切り欠かれてなる凹部が形成されている。
【００５７】
押圧部１０３は、本体フレーム２１、２２側に向けて回転し、当該押圧部１０３の例えば円弧部１０３１（後面側）において、リブ２３３の矢印Ｂ方向側の表面部に摺接されつつ、このリブ２３３（対向部２３１）に対して押圧を加える。このような対向部２３１を備えることにより、押圧部１０３が回転する際の本体フレーム２１、２２に対する接触面積をより小さくする（上記摺接するときの摩擦力（抵抗）をより小さくする）ことができ、すなわち、掴持部１０１を掴持して押圧部１０３を回転させるための力をより小さくすることができ、各給紙カセットの引き出しがより容易に行えるようになる。
【００５８】
なお、上記引出補助部１００の構成は、上述した上段側、下段側のもの以外の構成（配置、形状、部品数等）であってもよい。例えば連結部１０２が４個以上のアームからなるアーム部１０２１、あるいは、２個以上の軸部１０２２から構成されてもよい。また、連結部１０２がアーム部１０２１だけからなる構成、あるいは連結部１０２が１個の連結部材（連結されていない１つの部材）からなる構成であってもよい。また、掴持部１０１が、上記図６、７に示すような掴持部１０１の上部を回転中心として回転（回動）せずともよく、例えば下部を回転中心として回転する構成、すなわち、取っ手部４６８と掴持部１０１とを各カバー部の例えば下部位置に取り付けておき、ユーザが上から下に向けて手を挿し込んで掴持部１０１を掴持する構成であってもよい。また、掴持部１０１（及び取っ手部４６８）が縦向きに（図６、７に示す場合を横向きとする）取り付けられた場合、すなわち、掴持部１０１が背部側を回転中心として、扉を開閉するような方向（左右方向）に回動する構成であってもよい。
【００５９】
また、押圧部１０３が本体フレーム２１、２２に押圧を加えるとき、上記図６、７に示すように押圧部１０３の上部を回転中心として下から上へ向けて回転して突出するのではなく、例えば下部を回転中心として上から下へ向けて回転して突出する構成であってもよい。また、これらのように、上下方向に回転して突出するのではなく、水平方向（右から左へ回転、左から右へ回転）、あるいは斜め方向に回転して突出する構成であってもよい。
【００６０】
ところで、給紙カセット４６１〜４６４が本体部２にセットされている、すなわち、各給紙カセットが本体部２の奥の方へ向けて押し込まれた（挿し込まれた）状態となっている場合、この給紙カセット４６１〜４６４は位置決め（ロック）され、また、給紙カセット４６１〜４６４内に収納されている記録紙の一端が、各給紙カセットの上部位置に配置された搬送口（給紙ローラ）に向けて持ち上げられた状態となっている。この状態から上述したように給紙カセット４６１〜４６４を引き出すときには、当該位置決め状態を解除したり、持ち上げた状態の記録紙を下ろす動作が必要となる。
【００６１】
この各給紙カセットの位置決め、あるいは記録紙の昇降に関し、以下、図９〜図１２を用いて説明する。図９は、給紙カセット４６３における収納ケース部４６３を上方から見た場合の斜視図であり、本体部２に対して位置決めされた状態を示している。図１０は、図９における符号Ｎに示す矢印方向（矢印Ｎ方向）から見た場合の側面図である。図１１は、給紙カセット４６３における収納ケース部４６３を上方から見た場合の斜視図であり、給紙カセット４６３が引き出されて位置決めが解除された状態を示している。図１２は、図１１における矢印Ｎ方向から見た場合の側面図である。なお、給紙カセット４６１、４６２、４６４の場合については、この給紙カセット４６３の場合と同じ構成になっており、その説明を省略する。
【００６２】
図９に示すように、給紙カセット４６３における収納ケース部４６３の底部には、昇降板４００が設けられている。この昇降板４００は、例えば上面視略Ｈ字状をした板状体であり、この昇降板４００上の記録紙（記録紙束）を昇降移動させるための所謂台である。昇降４００上には、所定サイズ（例えば「Ａ３」サイズ）の記録紙が所定の向きで載置されている。昇降板４００は、収納ケース部４６３に対して、当該収納ケース部４６３の前後方向（矢印Ｂ方向が前）の両側板部における、符号４０１に示す位置を回動支点（回動支点４０１とする）として、符号Ｏに示す矢印方向に回動自在に取り付けられている。
【００６３】
収納ケース部４６３ａの背後（本体部２側）には、駆動部３００が配置されており、この駆動部３００の駆動力（回転駆動）によって、昇降板４００が昇降される。駆動部３００については後述する。給紙カセット４６３が本体部２に押し込まれた状態となっているとき、昇降板４００は、この駆動部３００によって、上記回動支点４０１を中心として符号Ｐに示す矢印方向に持ち上げられた（リフトアップされた）状態とされており、この持ち上げられた側の記録紙の先端が、給紙ローラ４６０（給紙ローラ対）のリップ部に向けて、符号Ｑに示す矢印方向へ１枚ずつ順に繰り出される。
【００６４】
なお、昇降板４００の下部には、上記駆動部３００から伝達される駆動力によって、昇降板４００を下方から支持しつつ当該昇降板４００を昇降移動させるための昇降機構が設けられている。この昇降機構は、例えば、駆動部３００と連結されて駆動部３００からの駆動力を受けるための軸体と（後述する図１０の軸体３０６）、この軸体の半径方向に延設された板状体とからなり、軸体の軸回転に応じて板状体が回転し、この板状体の回転によって昇降板４００が昇降される構成となっている。
【００６５】
収納ケース部４６３ａにおける矢印Ｂ方向（給紙カセット４６３を引き出す方向）と垂直な方向における一方の側面部４１０（側板）には、側面部４１０に沿ってかつ外側に向けて水平方向に突設された帯状のレール体４１１が設けられている。給紙カセット４６３は、このレール体４１１に沿った方向にスライド移動され、本体部２に対して引き出されたり押し込まれたりする。このレール体４１１における後方位置（奥側の位置）には位置決め部２００が備えられている。
【００６６】
位置決め部２００は、本体部２にセットされた給紙カセット４６３の位置決めを行うためのものであり、所謂ロック機構である。位置決め部２００は、掛止部２１０と、被掛止部２２０とを備えている。掛止部２１０は、本体部２（本図では本体部２は図略）に回転中心軸２１１周りに回動可能に設けられている。この掛止部２１０は、本体部２と当該掛止部２１０とに亘って設けられた例えば巻きバネ等の付勢部材（図略）によって、図９、１０における符号Ｒに示す回転方向（回転方向Ｒとする）に向けての付勢力が付与されており、この付勢力によって被掛止部２２０に押し付けた状態で掛止するものである。ただし、掛止部２１０は、図１０に示す水平な状態から下方に向けて（回転方向Ｒへ）は回転しないように構成されている。
【００６７】
また、掛止部２１０における矢印Ｂ方向の先端側には、側面視略逆三角形（二等辺三角形）状に構成されてなる爪状体２１２が形成されている。換言すれば、掛止部２１０は、回転中心軸２１１より前方側でかつ中央部近傍の下部に、側面視略逆Ｖ字状の切欠部２１３が形成されており、この切欠部２１３より前方側の部分が上記爪状体２１２となっている。
【００６８】
一方、被掛止部２２０は、収納ケース部４６３ａのレール体４１１に、上方に向けて突設され、掛止部２１０によって掛止されるものである。この被掛止部２２０は、前方側が例えば約４５度傾斜した傾斜面２２１で、かつ後方側が例えば垂直面２２２（鉛直方向の面）である、側面視略三角形状（二等辺三角形状）の突起体である。この被掛止部２２０の上部（三角形の頂点側）は、側面視略円弧状に形成されており（以降、頂部２２３とする）、当該頂部２２３と上記切欠部２１３の底部とが当接（係合）されるようになっている。
【００６９】
なお、給紙カセット４６３が押し込まれて後方へスライド移動するとき、頂部２２３が爪状体２１２の下面部２１２１に摺接しつつ当該掛止部２１０を上方に向けて（後述する矢印Ｔ方向に）徐々に回転させて押し上げる。このとき、掛止部２１０は、当該掛止部２１０に対して作用している付勢力に抗して押し上げられる。被掛止部２２０がさらに後側に移動すると、掛止部２１０が上記付勢力によって矢印Ｒ方向に回転され、被掛止部２２０（頂部２２３）が切欠部２１３に嵌入されることによって、本体部２に対する給紙カセット４６３の位置決めがなされる。
【００７０】
駆動部３００は、給紙カセット４６３と連結され、給紙カセット４６３に収納されている記録紙（用紙）をこの給紙カセット４６３上部の用紙搬出口へ向けて持ち上げるべく駆動する、すなわち、上記昇降板４００を昇降駆動させるものである（駆動部３００は各給紙カセット４６１〜４６４に対して１つ備えられている）。駆動部３００は、ＤＣモータあるいはロータリーソレノイド等からなる駆動モータ３０１、駆動モータ３０１の回転軸である駆動軸３０２、駆動軸３０２の先端側に設けられた連結体３０３を備えている。連結体３０３は、上記昇降機構の軸体３０６を受容する外形視略円筒状を呈するものであり、収納ケース部４６３ａ側の端部（端面）には、鋸歯状に切り欠かれた複数の切欠部３０４を、連結体３０３の円周に沿って有してなる歯部３０５（ギア部）が形成されている。なお、駆動部３００は、駆動モータ３０１を本体部２に固定するための固定脚部３０８を備えている。
【００７１】
給紙カセット４６３が押し込まれると、昇降板４００の下方に配置された上記昇降機構の軸体３０６が、駆動部３０３に向かって移動し、駆動部３００の連結体３０３に係合される。この軸体３０６における連結体３０３側の端部側の周面には、半径方向に直線状に突出した一対の突起軸３０７が設けられており、上記連結体３０３に対する係合がなされるときには、この突起軸３０７が連結体３０３の切欠部３０４に嵌入され、歯部３０５と突起軸３０７とが噛み合う。そして、駆動モータ３０１が回転駆動し、この回転駆動力が連結体３０３、突起軸３０７及び軸体３０６と順に伝達され、軸体３０６が回転することによって記録紙とともに昇降板４００が持ち上げられる。
【００７２】
一方、給紙カセット４６３が本体部２から引き出されるときには、図１１、１２に示すように、当該給紙カセット４６３の引き出しに伴って被掛止部２２０が矢印Ｂ方向へ移動し、この移動に応じて掛止部２１０が上方へ向けて回転されつつ押し上げられる。すなわち、給紙カセット４６３が引き出されて前方へスライド移動するとき、被掛止部２２０の頂部２２３が、爪状体２１２における切欠部２１３側の下面部２１２２に摺接しつつ当該掛止部２１０を符号Ｔに示す矢印方向（矢印Ｔ方向）に徐々に回転させて押し上げる。そして被掛止部２２０がさらに前方へスライド移動すると、被掛止部２２０の頂部２２３が爪状体２１２の下面部２１２１に摺接しつつ、当該押し上げられていた掛止部２１０が矢印Ｒ方向に徐々に回転され、当該掛止部２１０が水平方向を向いた状態となる。
【００７３】
また、上述のように給紙カセット４６３が引き出されるとき、連結体３０３から軸体３０６が後退し（矢印Ｂ方向へ移動し）、すなわち、連結体３０３の切欠部３０４から突起軸３０７が後退し、歯部３０５と軸体３０６との噛み合いが外れることによって、駆動部３３０と給紙カセット４６３との連結が解除される。そして、当該連結が解除されると、昇降機構によって持ち上げられていた昇降板４００が記録紙とともに収納ケース部４６３ａの底部に降下される。
【００７４】
なお、引出補助部１００（ここでは引出補助部１４０又は１５０）によって給紙カセット４６３が引き出されるときの距離、すなわち、引出補助部１００の押圧部１０３が本体フレーム２１へ向けて回転して突出する距離は、位置決め部２００における掛止状態が解除されるための、被掛止部２２０が掛止部２１０に対して移動する距離Ｓ（図１０参照）、及び、駆動部３００における給紙カセット４６３との連結状態が解除されるための、すなわち、連結体３０３の歯部３０５（切欠部３０４）から軸体３０６（突起軸３０７）が後退して係合状態が解除されるための距離Ｕ（図１２参照）よりも大きくなる構成となっている。これにより、給紙カセット４６３の取っ手部４６８と共に掴持部１０１を掴持して当該給紙カセット４６３の引き出しを補助しつつ、位置決め部２００による位置決めの解除と、駆動部３００と給紙カセット４６３との連結の解除とを行うことができる。
【００７５】
以上のように本発明の画像形成装置によれば、本体部２に対して着脱可能に構成された給紙カセット４６１〜４６４に給紙用の記録紙が収納され、各位置決め部２００によって各給紙カセット４６１〜４６４の着脱方向の位置決めが行われる。そして、各給紙カセット４６１〜４６４に設けられた引出補助部１００（１２０〜１５０）によって、本体部２からの各給紙カセット４６１〜４６４の引き出し動作に応じて、当該給紙カセットの引き出しが補助されつつ位置決め部２００による給紙カセット４６１〜４６４の位置決め状態が解除される。このように、給紙カセット４６１〜４６４の引き出し動作に応じて、この給紙カセット４６１〜４６４の引き出しを補助しつつ位置決め部２００による各給紙カセットの位置決め状態の解除が行われる構成であるため、すなわち、給紙カセット４６１〜４６４の引き出し動作と、当該給紙カセットの引き出し補助動作と、位置決め解除動作とが同時に行われる構成であるため、給紙カセット４６１〜４６４を効率良く、かつ、容易に引き出すことができる。
【００７６】
また、各引出補助部１００が各給紙カセット４６１〜４６４の引き出し動作時における給紙カセットの取っ手部４６８を掴持する動作と連動され、この引出補助部１００によって、本体部２に対して押圧が加えられつつ給紙カセット４６１〜４６４が当該引き出す方向に移動されるとともに、位置決め状態が解除される。このように、ユーザによる給紙カセット４６１〜４６４の取っ手部４６８を掴持する動作と連動し、本体部２に対して押圧を加えつつ給紙カセット４６１〜４６４を引き出す方向に移動させるとともに、位置決め状態を解除させる構成であるため、すなわち、給紙カセット４６１〜４６４の取っ手部４６８を掴持する動作を利用して当該各給紙カセットの引き出しが補助され、かつ、位置決め状態が解除される構成であるため、給紙カセット４６１〜４６４を効率良く、かつ容易に引き出すことができる構成を、より簡易な構成で実現することができる。
【００７７】
また、給紙カセット４６１〜４６４に設けられた掴持部１０１が、取っ手部４６８が掴持される動作に応じて所定の回転中心軸（軸点１０１ｂ）周りに回動され、所定数の連結部材（アーム部１０２１や軸部１０２２）からなる連結部１０２が掴持部１０１の回動と連動され、押圧部１０３が連結部１０２の連動に応じて所定の回転中心軸（軸部１０２２）周りに回動されて本体部２側（本体フレーム２１、２２側）に向けて突出され、この押圧部１０３によって本体部２（本体フレーム２１、２２）に対して押圧が加えられる。このように、引出補助部１００が、掴持部１０１、連結部１０２及び押圧部１０３からなり、掴持部１０１が回動してこの回動力が連結部１０２により伝達され、押圧部１０３がこの回動力によって回動されて本体部２に押圧を加える構成であるため、当該引出補助部１００をより簡易な構成とすることができるとともに、給紙カセット４６１〜４６４を効率良く、かつ容易に引き出すことをより簡易な方法で実現することができる。
【００７８】
また、掛止部２１０と被掛止部２２０とからなる位置決め部２００が本体部２に回転中心軸２１１周りに回動可能に設けられ、巻きバネ等の付勢部による付勢力によって押し付けた状態で掛止される掛止部２１０によって、各給紙カセット４６１〜４６４（収納ケース４６１ａ〜４６４ａのレール体４１１に突設された被掛止部２２０が掛止され、各給紙カセット４６１〜４６４の引き出しに伴う被掛止部２２０の移動（スライド移動）に応じて掛止部２１０が回動されつつ押し上げられことによって位置決め状態が解除される。このように、位置決め部２００が、掛止部２１０と被掛止部２２０とからなり、給紙カセット４６１〜４６４の引き出しに伴う被掛止部２２０の移動に応じて掛止部２１０が回動されつつ押し上げられることによって位置決め状態が解除される構成であるため、給紙カセットの引き出し動作に応じて当該解除可能な位置決め部２００を、より簡易な構成で実現することができる。
【００７９】
さらに、各給紙カセット４６１〜４６４とそれぞれ連結された駆動部３００によって、給紙カセット４６１〜４６４に収納されている用紙を当該給紙カセット上部の用紙搬出口（給紙ローラ４６０のリップ部）へ向けて持ち上げるべく駆動され、給紙カセット４６１〜４６４の引き出しに応じて、各給紙カセット４６１〜４６４と駆動部３００との連結が解除される。このように、給紙カセット４６１〜４６４の引き出しに応じて、当該各給紙カセットと駆動部３００との連結が解除される構成であるため、給紙カセット引き出し時の、駆動部３００との連結を解除するための特別な動作（あるいは装置）を必要とせず、給紙カセット４６１〜４６４を効率良く、かつ、容易に引き出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例である複写機の内部構成を概略的に示す断面図である。
【図２】図１に示す複写機の概略構成を示すブロック図である。
【図３】複写機の収納部を概略的に示す斜視図である。
【図４】図３に示す収納部における、各給紙カセットから前面部のカバー部を取り外した状態を示す斜視図である。
【図５】カバー部を背面側から見たものであり、各カバー部とこれにそれぞれ装着された各引出補助部との位置関係を示す斜視図である。
【図６】図４に示す収納部における矢印Ｈ方向から見た場合の側断面図であり、下段側の引出補助部の一例を示す拡大図である。
【図７】図４に示す収納部における矢印Ｈ方向から見た場合の側断面図であり、上段側の引出補助部の一例を示す拡大図である。
【図８】押圧部が軸部を回動支点として本体フレーム側に向けて突出するように回転した状態を示す斜視図である。
【図９】給紙カセットにおける収納ケース部を上方から見た場合の斜視図であり、本体部に対して位置決めされた状態を示す図である。
【図１０】図９における矢印Ｎ方向から見た場合の側面図である。
【図１１】給紙カセットにおける収納ケース部を上方から見た場合の斜視図であり、給紙カセットが引き出されて位置決めが解除された状態を示す図である。
【図１２】図１１における矢印Ｎ方向から見た場合の側面図である。
【符号の説明】
【００８１】
１  複写機（画像形成装置）
２  本体部（装置本体）
２０  収納部
２１、２２  本体フレーム
２３、２４  対向面部
５  原稿読取部
６  原稿給送部
４０  記録部
１００、１２０〜１５０  引出補助部（引出補助手段）
１０１  掴持部
１０１ｂ  軸点（請求項３における最初に記載の「所定の回転中心軸」）
１０２  連結部
１０２１  アーム部（連結部材）
１０２１ａ、１０２１ｃ  第１アーム（連結部材）
１０２１ｂ、１０２１ｄ  第２アーム（連結部材）
１０２１ｅ  第３アーム（連結部材）
１０２２  軸部（連結部材、請求項３における後段で記載の「所定の回転中心軸」）
１０２３、１０２４  軸点
１０２５  １０２５  軸部
１０３  押圧部
２００  位置決め部（位置決め手段）
２１０  掛止部
２１１  回転中心軸（請求項４記載の所定の回転中心軸）
２１２  爪状体
２１３  切欠部
２２０  被掛止部
２２３  頂部
２３１  対向部
２３３  リブ
３００  駆動部（駆動手段）
３０１  駆動モータ
３０２  駆動軸
３０３  連結体
３０６  軸体
３０７  突起軸
４００  昇降板
４０１  回動支点
４１１  レール体
４６０  給紙ローラ
４６１〜４６４  給紙カセット
４６１ａ〜４６４ａ  収納ケース部
４６１ｂ〜４６４ｂ  カバー部
４６８  取っ手部
４６１１、４６２１、４６３１、４６４１  枠体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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