(57)【要約】【課題】容易に特定の端末と無線通信を開始することができる無線通信システムを提供すること。【解決手段】  本発明にかかる無線通信端末１００は、他の無線通信機器と無線通信を行う無線通信端末である。無線通信端末１００は、撮影手段により通信を行う機器を撮影し、パターンデータを作成することにより登録されたテーブルの中から通信を行いたい機器のパターンデータを探し出し、その機器の接続情報を読み込む。このような構成により、無線通信端末１００は容易に特定の端末と無線通信を行うことが可能となる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の無線通信機器との間で無線通信を行う無線通信端末であって、
通信相手となる無線通信機器のパターン情報及び接続情報を互いに関連付けて記憶する記憶手段と、
通信相手となる無線通信機器を撮影する撮影手段と、
前記撮影手段により撮影された画像情報に基づき、パターン情報を作成するパターン化手段と、
前記パターン化手段により作成されたパターン情報を、前記記憶手段により記憶されたパターン情報と比較することにより、通信相手となる無線通信機器が予め接続情報を関連付けられて登録済みかどうかを判定し、登録された接続情報を読み出す制御手段と、
前記接続情報により読み出された接続情報に基づいて、当該無線通信機器と無線通信を行う無線通信手段を備えた無線通信端末。
【請求項２】
前記制御手段は、通信相手となる無線通信機器が登録されてないと判定した場合に、当該無線通信機器の接続情報の入力処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の無線通信端末。
【請求項３】
前記制御手段は、通信相手となる無線通信機器が登録されてないと判定した場合に、接続情報の要求信号を送信し、通信相手となる無線通信機器から通信相手となる無線通信機器の接続情報を受信することを特徴とする請求項１に記載の無線通信端末。
【請求項４】
前記無線通信手段はブルートゥース方式により通信を行うことを特徴とした、請求項１、２又は３に記載の無線通信端末。
【請求項５】
前記無線通信端末は携帯電話であることを特徴とする、請求項１、２、３又は４に記載の無線通信端末。
【請求項６】
第１の無線通信端末と第２の無線通信端末との間で無線通信を行う無線通信システムであって、
前記第１の無線通信端末は、
他の無線通信機器との間で無線通信を行う無線通信端末であって、
通信相手となる無線通信機器のパターン情報及び接続情報を互いに関連付けて記憶する記憶手段と、
通信相手となる無線通信機器を撮影する撮影手段と、
前記撮影手段により撮影された画像情報に基づき、パターン情報を作成するパターン化手段と、
前記パターン化手段により作成されたパターン情報を、前記記憶手段により記憶されたパターン情報と比較することにより、通信相手となる無線通信機器が予め接続情報を関連付けられて登録済みかどうかを判定し、登録された接続情報を読み出す制御手段と、
前記接続情報により読み出された接続情報に基づいて、当該無線通信機器と無線通信を行う無線通信手段を備えた無線通信端末であって、
前記第２の無線通信端末は、
前記第１の無線通信端末と無線通信を行う無線通信手段を備えた無線通信システム。
【請求項７】
前記制御手段は、通信相手となる無線通信機器が登録されてないと判定した場合に、当該無線通信機器の接続情報の入力処理を行うことを特徴とする請求項６に記載の無線通信システム。
【請求項８】
前記制御手段は、通信相手となる無線通信機器が登録されてないと判定した場合に、接続情報の要求信号を送信し、通信相手となる無線通信機器から通信相手となる無線通信機器の接続情報を受信することを特徴とする請求項６に記載の無線通信システム。
【請求項９】
前記無線通信手段はブルートゥース方式により通信を行うことを特徴とした、請求項６、７又は８に記載の無線通信システム。
【請求項１０】
前記無線通信端末は携帯電話であることを特徴とする、請求項６、７、８又は９に記載の無線通信システム
【請求項１１】
他の無線通信機器との間で無線通信を行う通信方法であって、
通信相手となる無線通信機器を撮影するステップと、
撮影された画像情報に基づき、パターン情報を作成するステップと、
作成されたパターン情報を、記憶されたパターン情報と比較することにより、通信相手となる無線通信機器が予め接続情報を関連付けられて登録済みかどうかを判定し、登録された接続情報を読み出すステップと、
前記制御手段により読み出された接続情報に基づいて、当該無線通信機器と無線通信を行うステップを備えた無線通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信端末及び無線通信システムに関し、より簡単に特定の端末と無線通信を行う方法を提供するためのものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線通信の技術は急速に普及が広まってきている。例えば、無線通信機能を有するＩＣカードが切符の代わりに利用できるサービスが行われたり、携帯電話や携帯端末に無線通信の機能が付加されたりする等、その利用形態も多様なものになってきている。無線通信機能を利用する利点として、端末同士をケーブルで接続する必要がなくなり利便性が向上する、接触する部分がなくなるため信頼性が向上する、等が挙げられる。また、最近ではブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ：登録商標）や無線ＬＡＮなどが規格化され、共通のプロトコルで様々な機器や端末が利用できるようになり、色々な使い方が可能となった。
【０００３】
現在、無線通信機能の搭載が最も注目される端末として携帯電話が挙げられる。携帯電話の普及が広がるにつれ、その機能も高性能なものになってきており、今ではカメラ機能を内蔵しているものがほとんどであり、カメラと無線通信機能を利用してインターネット接続やメールといった機能の入力を補助する携帯端末も提案されている（例えば、特許文献１など）。また、欧州を中心としてブルートゥース等の主に近距離の端末との通信に利用される無線通信機能を別途備える携帯電話が見られるようになってきた。日本でも、ブルートゥースによる無線通信を利用して自動車を運転しながらハンズフリーで携帯電話による音声通話を行うなど、その機能はますます注目されている。
【特許文献１】特開２００２−１５２６９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ブルートゥースや無線ＬＡＮ等の無線通信は有線での通信に比べて電波を傍受されやすいというセキュリティ上の問題を抱えている。その対策として、電波を傍受されても内容を判別できないように暗号化して送るなどしてセキュリティを高める工夫がなされてきている。
【０００５】
一方で暗号化を行うためには、通信を開始する前に通信を行う相手との間で暗号化キーの伝達や交換を行っておく必要がある。通常は、毎回暗号化キーを設定することは煩わしいので、一度設定した情報を端末のメモリに格納しておいて必要なときに読み出して使用することが多い。
【０００６】
複数の端末と無線通信を行う必要がある場合、通常は相手の端末名や接続サービス名と暗号化キーを対にして端末のメモリに格納しておき、接続したい端末名や接続サービス名を選ぶことで暗号化キーを設定して無線通信を開始する。しかしながら、多くの通信相手を記憶している場合には、端末名や接続サービス名から選択をすることも煩わしくなり、またその名称から相手の端末が何であるかを特定することが難しい場合がある。
【０００７】
本発明は、このような問題点を解決するためになされたもので、容易に特定の端末と無線通信を開始することができる無線通信端末及び無線通信システムを提供することを目的とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、容易に特定の端末と無線通信を開始することができる無線通信システムを提供することが可能となる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明にかかる無線通信端末は、他の無線通信機器との間で無線通信を行う無線通信端末であって、通信相手となる無線通信機器のパターン情報及び接続情報を互いに関連付けて記憶する記憶手段と、通信相手となる無線通信機器を撮影する撮影手段と、前記撮影手段により撮影された画像情報に基づき、パターン情報を作成するパターン化手段と、前記パターン化手段により作成されたパターン情報を、前記記憶手段により記憶されたパターン情報と比較することにより、通信相手となる無線通信機器が予め接続情報を関連付けられて登録済みかどうかを判定し、登録された接続情報を読み出す制御手段と、前記接続情報により読み出された接続情報に基づいて、当該無線通信機器と無線通信を行う無線通信手段を備えた無線通信端末である。このような構成により、利用者は、容易に特定の端末と無線通信を行うことが可能となる。
【００１０】
上述の制御手段は、通信相手となる無線通信機器が登録されてないと判定した場合に、当該無線通信機器の接続情報の入力処理を行うことを特徴としてもよい。
【００１１】
上述の制御手段は、通信相手となる無線通信機器が登録されてないと判定した場合に、接続情報の要求信号を送信し、通信相手となる無線通信機器から通信相手となる無線通信機器の接続情報を受信することを特徴としてもよい。
【００１２】
上述の無線通信手段はブルートゥース方式により通信を行うことを特徴としてもよい。
【００１３】
上述の無線通信端末は携帯電話であることを特徴としてもよい。
【００１４】
本発明にかかる無線通信システムは、第１の無線通信端末と第２の無線通信端末との間で無線通信を行う無線通信システムであって、前記第１の無線通信端末は、他の無線通信機器との間で無線通信を行う無線通信端末であって、通信相手となる無線通信機器のパターン情報及び接続情報を互いに関連付けて記憶する記憶手段と、通信相手となる無線通信機器を撮影する撮影手段と、前記撮影手段により撮影された画像情報に基づき、パターン情報を作成するパターン化手段と、前記パターン化手段により作成されたパターン情報を、前記記憶手段により記憶されたパターン情報と比較することにより、通信相手となる無線通信機器が予め接続情報を関連付けられて登録済みかどうかを判定し、登録された接続情報を読み出す制御手段と、前記接続情報により読み出された接続情報に基づいて、当該無線通信機器と無線通信を行う無線通信手段を備えた無線通信端末であって、  前記第２の無線通信端末は、前記第１の無線通信端末と無線通信を行う無線通信手段を備えた無線通信システムである。このような構成により、利用者は、容易に特定の端末と無線通信を行うことが可能となる。
【００１５】
上述の制御手段は、通信相手となる無線通信機器が登録されてないと判定した場合に、当該無線通信機器の接続情報の入力処理を行うことを特徴としてもよい。
【００１６】
上述の制御手段は、通信相手となる無線通信機器が登録されてないと判定した場合に、接続情報の要求信号を送信し、通信相手となる無線通信機器から通信相手となる無線通信機器の接続情報を受信することを特徴としてもよい。
【００１７】
上述の無線通信手段はブルートゥース方式により通信を行うことを特徴としてもよい。
【００１８】
上述の無線通信端末は携帯電話であることを特徴としてもよい。
【００１９】
本発明にかかる無線通信方式は、他の無線通信機器との間で無線通信を行う通信方法であって、通信相手となる無線通信機器を撮影するステップと、撮影された画像情報に基づき、パターン情報を作成するステップと、作成されたパターン情報を、記憶されたパターン情報と比較することにより、通信相手となる無線通信機器が予め接続情報を関連付けられて登録済みかどうかを判定し、登録された接続情報を読み出すステップと、前記制御手段により読み出された接続情報に基づいて、当該無線通信機器と無線通信を行うステップを備えた無線通信方法である。このような構成により、利用者は、容易に特定の端末と無線通信を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
発明の実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１にかかる無線通信システムの全体構成図の一例である。無線通信端末１００は、例えば、通話機能の他にカメラ機能と無線通信機能を別途備えた携帯電話などである。また、プリンタ８、デジタルカメラ９、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）１１も無線通信端末１００と同じ無線通信方式の無線通信機能を備える。
【００２１】
無線通信端末１００は、プリンタ８、デジタルカメラ９、ＰＤＡ１１の全てと無線通信が行える範囲の距離にあり、それぞれの接続情報及びパターン情報のテーブルはすでに登録されているものとする。このとき、例えば、利用者が無線通信１００とプリンタ８とで通信を行おうとしたときには、通信可能なプリンタ８、デジタルカメラ９、ＰＤＡ１１の中からプリンタ８を通信相手として指定する必要がある。
【００２２】
そこで、利用者は無線通信端末１００のカメラ機能を利用して、プリンタ８を撮影する。すると、無線通信端末１００は撮影された画像からパターンデータを作成し、テーブル内の登録済みのパターンデータからほぼ一致するプリンタ８のパターンデータを探し出し、プリンタ８の接続情報の読み込みを行う。このようにして無線通信端末１００は、複数の無線通信機器の中から、選択手段に迷うことなく容易にプリンタ８を接続相手として指定することが可能となる。
【００２３】
続いて、図２を用いて本発明の実施の形態１にかかる無線通信端末１００の構成について説明する。図２は本発明の実施の形態１にかかる無線通信端末１００の構成図の一例である。無線通信端末１００は、例えば、通話機能の他にカメラ機能と無線通信機能を別途備えた携帯電話などであって、制御手段１０１、撮影手段１０２、パターン化手段１０３、記憶手段１０４、無線通信手段１０５、表示手段１０６、入力手段１０７、電池１０８を備えている。制御手段１０１は撮影手段１０２、パターン化手段１０３、記憶手段１０４、無線通信手段１０５、表示手段１０６、入力手段１０７、電池１０８のそれぞれと接続されている。
【００２４】
制御手段１０１は、当該無線通信端末１００における各種の制御を実行するものであり、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等により構成される。撮影手段１０２は、例えばデジタルカメラなどであり、静止画像を撮影する機能を備える。パターン化手段１０３は、静止画像データの情報から特徴抽出を行い、パターン情報に変換する機能を備えるものであり、制御手段１０１がソフトウェアを使ってこれを行ってもよいし、専用のハードウェアを用いて行ってもよい。パターン情報は、撮影対象となる他の通信機器の外形状を示す情報のみでもよく、外形状、色情報、表面形状情報等、他の通信機器と区別可能な識別情報の中から任意の１つ又は複数の組み合わせからなる情報であってもよい。
【００２５】
記憶手段１０４は、例えばＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等のメモリであり、無線通信装置１００を動作させるためのプログラム、撮影手段１０２によって撮影された画像データ、パターン化手段１０３によって作成されたパターン情報、他の無線通信端末と通信を行うためのアドレスや暗号化キー等の接続情報、等のデータが格納される。このとき、パターン情報と接続情報はそれぞれ対応させてテーブル化して格納する。
【００２６】
無線通信手段１０５は他の無線通信端末との間で無線通信を行う手段であり、具体的には無線処理回路やアンテナ等より構成される。表示手段１０６は、例えば液晶ディスプレイ等であり、撮影手段１０２によって撮影された画像や利用者へのメッセージ等を表示する機能を備える。入力手段１０７は、例えばキーやボタン等であり、利用者が無線通信端末１００へ情報を送る機能を備える。電池１０８は無線通信端末１００を駆動させる電源である。
【００２７】
続いて、図３に示すフローチャートを用いて本発明にかかる携帯型端末装置の処理について説明する。
【００２８】
まず利用者は、無線通信端末１００と通信を行いたい無線通信機器を、撮影手段１０２を利用して撮影する（Ｓ３０１）。以前に登録した無線通信機器と通信を行いたい場合は、以前登録したパターンと今回撮影する画像から作成されるパターンが一致すると判断されるように、以前登録時に撮影された時となるべく同じ向き、同じ距離で撮影することが望ましい。撮影された画像は記憶手段１０４に記憶される。
【００２９】
続いて、パターン化手段１０３は、撮影手段１０２によって撮影された画像を記憶手段１０４から読み出し、パターン情報に変換する（Ｓ３０２）。パターン化の手段は、例えば、特許第２８５９０７号エッジ検出方法に示されるように、エッジ情報を取得して、そのエッジ情報そのものを利用してもよいし、さらにはそのエッジ情報の解像度を落とした情報を使用したり、あるいはエッジで囲まれた部分の色分布情報を付加するなどして画像情報をパターン情報に変換したりして使用してもよい。
【００３０】
次に、制御手段１０１は、パターン化手段１０３によって作成されたパターン情報が、記憶手段１０４に登録され記憶されているパターン情報と一致する、あるいは極めて近いかどうかを判定することにより、通信を行いたい無線通信機器が登録済みかどうかを決定する（Ｓ３０３）。一致性の度合いについては、入力手段１０７を用いてパターン化手段１０３に設定、変更できるようにしてもよい。登録済みと判断した場合、記憶手段１０１は、記憶手段１０４に登録されているテーブルから接続する無線通信機器のアドレスや暗号化キー等の接続情報を読み出す（Ｓ３０４）。
【００３１】
登録されていないと判断した場合、あるいは初めて使用する無線通信機器の場合、制御手段１０１はその旨のメッセージを表示手段１０６に表示させる。利用者は無線通信機器のアドレス、暗号化キー等の接続情報を、入力手段１０７を利用して入力する（Ｓ３０５）。登録されていないと判断した場合は、新規登録作業を行わずに接続の手順を終了させてもよい。入力が終わると、制御手段１０１は、記憶手段１０４にパターン情報と、無線通信機器のアドレス、暗号化キー等の接続情報を登録する（Ｓ３０６）。
【００３２】
接続情報の読み出し、または入力が完了すると、その接続情報を利用して無線通信端末１００は他の無線通信機器と接続し、無線通信を行うことができる（Ｓ３０７）。
【００３３】
このようにして、利用者は、一度登録した無線通信機器と無線通信を行う際に、手間がかかることなく、かつ確実に、無線通信を行う無線通信機器を特定することが可能になる。
【００３４】
発明の実施の形態２．
発明の実施の形態２は、図１において、無線通信端末１００が他の無線通信機器と行う無線通信の方式をブルートゥースにした例である。通信可能な無線通信機器を、電波を出して探すという点で発明の実施の形態１と方法が異なる。無線通信の方式以外は図１と同じ構成なので、ここでの説明は省略する。
【００３５】
上記ブルートゥースは、近距離の無線通信規格であり、２．４Ｇｈｚ帯のＩＳＭ（Ｉｎｄｕｓｔｒｙ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  Ｍｅｄｉｃａｌ）バンドを用いて通常１０ｍ以内の無線通信を実現するもので、スペクトラム拡散技術として周波数ホッピング方式を用いており、最大で８台までの機器を時分割多重方式によって接続することができる。
【００３６】
続いて、図４におけるフローチャートを用いて、本発明にかかる携帯型端末装置の処理について説明する。
【００３７】
まず利用者は、無線通信端末１００と通信を行いたい無線通信機器を、撮影手段１０２を利用して撮影する（Ｓ４０１）。以前に登録した無線通信機器と通信を行いたい場合は、以前登録したパターンと今回撮影する画像から作成されるパターンが一致すると判断されるように、以前登録時に撮影された時となるべく同じ向き、同じ距離で撮影することが望ましい。撮影された画像は記憶手段１０４に記憶される。
【００３８】
続いて、パターン化手段１０３は、撮影手段１０２によって撮影された画像をパターン情報に変換する（Ｓ４０２）。パターン化の手段は、例えば、エッジ情報を取得して、そのエッジ情報そのものを利用してもよいし、さらにはそのエッジ情報の解像度を落とした情報を使用したり、あるいはエッジで囲まれた部分の色分布情報を付加するなどして画像情報をパターン情報に変換したりして使用してもよい。
【００３９】
次に、パターン化手段１０３によって作成されたパターン情報が、記憶手段１０４に登録され記憶されているパターン情報と一致する、あるいは極めて近いかどうかを判定することにより、通信を行いたい無線通信機器が登録済みかどうかを決定する（Ｓ４０３）。登録済みと決定した場合、制御手段１０１は、記憶手段１０４に登録されているテーブルから接続する無線通信機器のアドレスや暗号化キー等の接続情報を読み出す（Ｓ４０４）。
【００４０】
登録されていないと判断した場合、あるいは初めて使用する無線通信機器の場合、制御手段１０１は、無線通信手段１０５により、電波を出力して通信可能な無線通信機器を探索する（Ｓ４０５）。具体的には、無線通信端末１００は、接続状態にするためにＩＤパケットと言われるパケットデータを送信する。それを受信した無線通信機器は、無線通信装置１００へ自分の属性を伝えるＦＨＳパケットというパケットデータを送信する。これらのＩＤパケットとＦＨＳパケットの送受信が繰り返された後、無線通信装置１００は接続状態となる。登録されていないと判断した場合は、新規登録作業を行わずに接続の手順を終了させてもよい。
【００４１】
通信可能な無線通信機器が複数存在する場合、利用者は入力手段１０７等を利用して通信を行う無線通信機器を選択する（Ｓ４０６）。通信を行う無線通信機器が決まると、制御手段１０１は、記憶手段１０４にパターン情報と、無線通信機器のアドレス、暗号化キー等の接続情報を登録する。（Ｓ４０７）。
【００４２】
接続情報の読み出し、または登録が完了すると、その接続情報を利用して無線通信端末１００は他の無線通信機器と接続し、無線通信を行うことができる（Ｓ４０８）。
【００４３】
このようにして、利用者は、一度登録した無線通信機器と無線通信を行う際に、手間がかかることなく、かつ確実に、無線通信を行う無線通信機器を特定することが可能になる。
【００４４】
その他の発明の実施の形態．
上述の例では、通信相手の無線通信機器を撮影してパターン情報を作成したが、アドレスや暗号化キーを表す文字や画像を撮影して文字認識もしくは画像認識を行って、コードを生成して、パターン情報と共に登録してもよい。
また、上述の例では、パターン化に利用する画像として静止画像を利用したが、パターン化できるものであれば動画を利用してもよい。
また、上述の例では、パターン化に利用する画像を１枚で行っていたが、これを複数枚の画像を利用して行ってもよい。こうすることにより、パターンを確認するときの誤動作が減少する。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明にかかる無線通信システムの全体構成例を示す図である。
【図２】本発明にかかる無線通信端末の構成例を示す図である。
【図３】本発明にかかる無線通信端末の処理フローを示すフローチャートである。
【図４】本発明にかかる無線通信端末の処理フローを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
８  プリンタ
９  デジタルカメラ
１０  ＰＤＡ
１００  無線通信端末
１０１  制御手段
１０２  無線通信手段
１０３  パターン化手段
１０４  記憶手段
１０５  無線通信手段
１０６  表示手段
１０７  入力手段
１０８  電池
【図１】
2005192098.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2005192098.tif 000006