(57)【要約】【課題】湯沸かし容器内面への水垢の付着力を低減させ、水垢に対して簡単にお手入れができる電気湯沸かし器を提供することを目的とする。【解決手段】湯沸かし容器１内の水またはお湯を磁気処理し水垢の付着力を低減する磁石群３を備え、加熱ヒータ２により水またはお湯を対流させるものである。これにより、水またはお湯に溶解している水垢成分のイオンを結合し結晶化を促進させるため、湯沸かし容器１内面への付着力が低減し、水垢に対して簡単にお手入れができるものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水またはお湯を磁気処理し水垢の付着力を低減する磁石群を備えた電気湯沸かし器。
【請求項２】
磁石群は、磁石間に流水経路を形成した少なくとも１対の磁石を備え、この磁石群の流水経路に水またはお湯を供給し水またはお湯を磁気処理するようにした請求項１に記載の電気湯沸かし器。
【請求項３】
磁石群を構成する少なくとも１対の磁石は、互いに磁極の極性が逆になるように対向させてなる請求項２に記載の電気湯沸かし器。
【請求項４】
磁石群は、加熱ヒータ直上の湯沸かし容器内に配置した請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項５】
湯沸かし容器の底面を、水またはお湯の導出口に向けて傾斜させた請求項４に記載の電気湯沸かし器。
【請求項６】
湯沸かし容器の底面全体を加熱ヒータで加熱した請求項４または５に記載の電気湯沸かし器。
【請求項７】
水垢を吸着する吸着材を、水またはお湯と接して着脱自在に配置した請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項８】
磁石群を水またはお湯が通るケースに収納し、このケースの外底面に湯沸かし容器内面と当接する複数個の突起を形成した請求項１〜７のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項９】
ケース内に水改質剤を収納した請求項８に記載の電気湯沸かし器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、湯沸かし容内面への水垢の付着力を低減させ、水垢に対して簡単にお手入れができるようにした電気湯沸かし器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電気湯沸かし器では使用する水道水の硬度や使用期間、また使用方法によっては水垢が湯沸かし容器内面に付着し、著しく清潔感を損なうと共にお手入れに手間が掛かり、使い勝手の悪いものであった。このため、湯沸かし容器内面に水垢が付着しにくいようにフッ素コートを行ったり（例えば、特許文献１参照）、付着した水垢を簡単に除去するためクエン酸溶液を湯沸かし容器に注ぎ、湯沸かしにより水垢の除去を行ったりしている（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平０９−１５４７３０号公報
【特許文献２】
特開平０６−３４０９８９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のフッ素コートでは完全に水垢の付着を抑制することができず、高硬度水や長期間保温など使用方法によっては水垢の付着が著しく、水垢の定期的な手入れが必要であった。また、付着した水垢を除去するクエン酸溶液による手入れも水垢を除去した後に残存するクエン酸溶液の洗浄のため繰り返し水洗いを行う必要があり厄介であった。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、湯沸かし容内面への水垢の付着力を低減させ、水垢に対して簡単にお手入れができるようにした電気湯沸かし器を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の電気湯沸かし器は、水またはお湯を磁気処理し水垢の付着力を低減する磁石群を備えたものである。
【０００７】
これにより、水またはお湯に溶解している水垢成分のイオンが結合し結晶化が促進されるため、湯沸かし容器内面への付着力が低減し、水垢に対して簡単にお手入れができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、水またはお湯を磁気処理し水垢の付着力を低減する磁石群を備えた電気湯沸かし器とすることにより、水またはお湯に溶解している水垢成分のイオンが結合し結晶化が促進されるため、湯沸かし容器内面への付着力が低減し、水垢に対して簡単にお手入れができる。すなわち、湯沸かし容器内面に水垢が付着しにくくなることにより、結晶化した水垢が凝集して湯沸かし容器内底面に堆積する。この堆積した水垢は湯沸かし容器内底面に強固に付着していないため、濯ぎ洗いや濡れたスポンジタワシによる擦り洗いなどの簡単な方法で除去することができ、お手入れが簡単になる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、磁石群は、磁石間に流水経路を形成した少なくとも１対の磁石を備え、この磁石群の流水経路に水またはお湯を供給し水またはお湯を磁気処理するようにした請求項１に記載の電気湯沸かし器とすることにより、水またはお湯に溶解している水垢成分のイオンが結合し結晶化が促進されるため、湯沸かし容器内面への付着力が低減し、水垢に対して簡単にお手入れができるとともに、少なくとも１対の磁石間の流水経路に水またはお湯を供給することで、水またはお湯を効率よく磁気処理することができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、磁石群を構成する少なくとも１対の磁石は、互いに磁極の極性が逆になるように対向させてなる請求項２に記載の電気湯沸かし器とすることにより、磁石群の間に流水経路を簡単に形成させることができるとともに強固な磁気処理を行うことができる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、磁石群は、加熱ヒータ直上の湯沸かし容器内に配置した請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器とすることにより、加熱ヒータの沸騰作用を利用することで、水またはお湯を対流させ効率よく磁気処理し水垢の付着力を低減することができる。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、湯沸かし容器の底面を、水またはお湯の導出口に向けて傾斜させた請求項４に記載の電気湯沸かし器とすることにより、湯沸かし容器の内底面に堆積する水垢を導出口より湯沸かし容器外部に流出させることができ、水垢の堆積を抑え、簡単にお手入れを行うことができる。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、湯沸かし容器の底面全体を加熱ヒータで加熱した請求項４または５に記載の電気湯沸かし器とすることにより、湯沸かし容器の底面全体による湯沸かしによる沸騰作用によって、湯沸かし容器の内底面への水垢の堆積を防止することにより、お手入れが簡単となる。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、水垢を吸着する吸着材を、水またはお湯と接して着脱自在に配置した請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器とすることにより、水垢が湯沸かし容器の内底面に堆積する前に水垢を吸着材で吸着することができ、吸着材は着脱自在であるため、必要に応じ吸着材を交換することができる。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、磁石群を水またはお湯が通るケースに収納し、このケースの外底面に湯沸かし容器内面と当接する複数個の突起を形成した請求項１〜７のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器とすることにより、ケースによる磁石群の耐熱水性の向上や水またはお湯への磁石成分の溶出防止および操作性の向上が可能となる。特に、ケースの突起により、湯沸かし容器内面との間で水またはお湯の流れがスムーズになるとともに湯沸かし容器内面との接触面積が少なくなり水垢の堆積を軽減させることができる。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、ケース内に水改質剤を収納した請求項８に記載の電気湯沸かし器とすることにより、磁石群による磁気処理以外に、水質を改良することができる作用を有する。
【００１７】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００１８】
（実施例１）
図１、図２は本発明の実施例１における電気湯沸かし器を示すものである。
【００１９】
図１に示すように、湯沸かし容器１は、水またはお湯を貯留するもので、その外底面に加熱ヒータ２が設けられている。また、湯沸かし容器１の内部で加熱ヒータ２直上には、水またはお湯を磁気処理し水垢の付着力を低減する磁石群３を磁力で固定配置している。
【００２０】
この磁石群３は、図２に示すように、磁石３ａ間に流水経路３ｂを形成した少なくとも１対の磁石を備え、この磁石群３の流水経路３ｂに水またはお湯を供給し水またはお湯を磁気処理するようにしている。また、１対の磁石３ａは、希土類磁石からなる半リング状の形状をしており、底部に切り欠き部３ｃを有する。さらに、磁石群を構成する少なくとも１対の磁石３ａは、図に示すように、互いに磁極の極性（Ｓ／Ｎ）が逆になるように対向させている。
【００２１】
以上のように構成された、本実施例の電気湯沸かし器では、加熱ヒータ２に通電すると、図に示すように、湯沸かし時の沸騰作用で磁石３ａに設けた切り欠き部３ｃを通して、水またはお湯が対流し、磁石３ａの間に形成された流水経路３ｂに水またはお湯が流れ、効率よく磁気処理される。なお、図示していないが、湯沸かし容器１の外部に設置された液体ポンプにより、水またはお湯を強制的に循環させてもよい。
【００２２】
ここで、本実施例の電気湯沸かし器の性能評価を行うため湯沸かし容器１内に高硬度水（硬度１５０の調整水）を満水まで注ぎ、加熱ヒータ２に通電し、お湯を沸かし、９８℃で２時間保温する。この後、湯沸かし容器１内の半分のお湯を湯沸かし容器１の外部に設置した液体ポンプ（図示せず）により出湯し、新たに高硬度水を湯沸かし容器１内に注ぎ満水とした。このような操作を繰り返し行い、湯沸かし容器１内面の水垢の付着状態を調べ、（表１）に結果を示した。なお、比較のため、磁石群３を使用しない従来の電気湯沸かし器についても同様に性能評価した。
【００２３】
【表１】
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これから明らかなように、本実施例の電気湯沸かし器では、２０回繰り返しても湯沸かし容器１の内側面には全く水垢の付着は見られなかった。しかし、湯沸かし容器１の内底面には大きく成長した水垢が見られたが、付着力は弱く、濯ぎ洗いで簡単に除去することができた。これに対して、磁石群３を配置していない従来の電気湯沸かし器では、湯沸かし容器１の内側面および内底面には水垢が付着し、濯ぎ洗いはもとよりスポンジタワシによる擦り洗いでも除去することができなかった。  以上にように、本実施例の電気湯沸かし器は、水またはお湯が磁石群３により磁気処理され、水垢の付着力が低減されるため、水垢に対して簡単にお手入れができるようになる。また、湯沸かし容器の側面には水垢がほとんど付着することはないため、湯沸かし容器の側面に印刷または刻印などの方法で形成されている満水表示が水垢により見えなくなることはない。また、濯ぎ洗いやスポンジタワシによる簡単なお手入れで水垢を除去することができるため、湯沸かし容器内面のフッ素コートを無くすことも可能である。そして、１対の磁石３ａは、互いに磁極の極性が逆になるように対向させたことにより、磁石３ａの間に流水経路３ｃを簡単に形成させることができるとともに強固な磁気処理を行うことができる。
【００２４】
上記した本実施例では、磁石群３を湯沸かし容器１の内部に配置している場合を示したが、磁石群３を湯沸かし容器１の外部に配置して外から水またはお湯を磁気処理することも可能である。また、湯沸かし容器１の内外の両方に磁石群３を配置して水垢の付着力を低減するようにしてもよいし、湯沸かし容器１から水またはお湯を外部に排出する経路に配置してもよい。なお、磁石群３の構成としては、図に示す構成のものを湯沸かし容器１の内部に配置することが磁気処理にすぐれた効果を発揮するが、これに限られるものではない。
【００２５】
なお、本実施例の磁石３ａとしては永久磁石が良く、本実施例では、希土類磁石を用いたが、フェライト磁石、サマリウム・コバルト磁石などであってもよい。しかし、希土類磁石を使用する場合は、錆易いため、メッキや塗装などの表面処理を施したり、金属や樹脂のケースに収納したりして使用するのがよい。また、磁石３ａの切り欠き部３ｃの代わりに、打ち抜きもしくは突起を設けることでも対流の発生効果が期待でき、水またはお湯を効果的に対流させることができる。
【００２６】
また、本実施例では、加熱ヒータ２の直上に磁石群３を配置したが、これは必ずしも加熱ヒータ２に接触していなくとも、加熱ヒータ２上部に位置して、加熱時の沸騰作用の影響を受ける範囲であればよい。従って、何らかの手段により加熱ヒータ２の上部に位置するように吊り下げたものであってもよい。
【００２７】
（実施例２）
次に、図３は本発明の実施例２における電気湯沸かし器を示すものである。
【００２８】
図に示すように、湯沸かし容器１１は、水またはお湯を貯留するもので、その外底面に加熱ヒータ１２が設けられている。また、湯沸かし容器１１の内部で加熱ヒータ１２直上には、水またはお湯を磁気処理し水垢の付着力を低減する実施例１と同様な磁石群１３を磁力で固定配置している。そして、湯沸かし容器１１の底面には水またはお湯の導出口１４が設けられ、湯沸かし容器１１の底面を導出口１４に向けて緩やかに傾斜させた構成としている。すなわち、導出口１４が下位側に位置するようになっている。
【００２９】
以上のように構成された本実施例の電気湯沸かし器の性能評価を実施例１と同様にして行ったところ、実施例１と同様に、湯沸かし容器内１１の内側面には水垢は付着しなかった。さらに、湯沸かし容器１１の内底面にも水垢の堆積はほとんど見られなかった。
【００３０】
以上にように、本実施例の電気湯沸かし器は、出湯の際に湯沸かし容器１１の内底面に堆積している水垢がお湯と一緒に湯沸かし容器１１の外部に流出するため、水垢の堆積を抑え、簡単にお手入れを行うことができる。
【００３１】
（実施例３）
次に、図４は本発明の実施例３における電気湯沸かし器を示すものである。
【００３２】
図に示すように、湯沸かし容器２１は、水またはお湯を貯留するもので、その外底面全体に加熱ヒータ２２が設けられ、湯沸かし容器２１の底面全体が発熱部となるように設計されている。また、湯沸かし容器２１の内部で加熱ヒータ２２上には、水またはお湯を磁気処理し水垢の付着力を低減する実施例１と同様な磁石群２３を磁力で固定配置している。また、湯沸かし容器２１の内底面には水またはお湯の導出口２４が設けられている。
【００３３】
以上のように構成された本実施例の電気湯沸かし器の性能評価を実施例１と同様にして行ったところ、本実施例の電気湯沸かし器では、実施例２と同様に、湯沸かし容器２１の内側面には水垢は付着せず、湯沸かし容器２１の内底面にも水垢はほとんど見られなかった。
【００３４】
以上にように、本実施例の電気湯沸かし器は、湯沸かし容器２１の底面全体を発熱部としたため、加熱ヒータ２２の湯沸かし時の沸騰作用により、水垢が湯沸かし容器２１の内底面に堆積するのを防止し、出湯の際に水垢がお湯と一緒に湯沸かし容器２１の外部に流出するため、お手入れは簡単となった。
【００３５】
（実施例４）
次に、図５、図６は本発明の実施例４における電気湯沸かし器を示すものである。
【００３６】
図５に示すように、湯沸かし容器３１は、水またはお湯を貯留するもので、その外底面に加熱ヒータ３２が設けられている。また、湯沸かし容器２１の内部で加熱ヒータ２２上には、水またはお湯を磁気処理し水垢の付着力を低減する実施例１と同様な磁石群３３を磁力で固定配置している。また、湯沸かし容器２１の内底面には水垢を吸着する吸着材３４を、水またはお湯と接して着脱自在に配置している。そして、吸着材３４は、図６に示すように、ＳＵＳ３０４のメッシュからなる吸着ケース３４ａの内部に、水垢を吸着する酸化珪素および酸化アルミニウムを主成分とするセラミックボール３４ｂと、湯沸かし容器３１の内底面に着脱自在に配置するために磁石からなる保持材３４ｃを収納している。
【００３７】
以上のように構成された本実施例の電気湯沸かし器の性能評価を実施例１と同様にして行ったところ、本実施例の電気湯沸かし器では、実施例２と同様に、湯沸かし容器内３１の内側面および内底面とも水垢はほとんど見られなかった。
【００３８】
以上にように、本実施例の電気湯沸かし器は、水垢が湯沸かし容器３１の内底面に堆積する前に水垢を吸着材３４で吸着することができ、吸着材３４は着脱自在であるため、必要に応じ吸着材を交換することができる。これにより、お手入れも簡単になった。
【００３９】
なお、吸着材３４は、不織布やメッシュを用い物理的に吸着する方法の吸着材や、酸化珪素および酸化アルミニウムを主成分とするセラミックボールを用い、イオン交換により化学的に吸着する方法の吸着材でもよい。また、他の組成のセラミックでもよい。
【００４０】
（実施例５）
次に、図７は本発明の実施例５における電気湯沸かし器を示すものである。
【００４１】
図に示すように、希土類磁石からなる６個の半リング状の形状を有する３対の対向する磁石からなる磁石群４３ａを、水またはお湯が通るケース４３に３段重ねに収納し、このケース４３の外底面に湯沸かし容器内面と当接する３個の突起４３ｃを形成している。ケース４３に収納されている対向する磁石の間に相当する部分には、流水経路４３ｂが形成され、図の矢印に示すように、水またはお湯の対流が行われるようになっている。
【００４２】
以上のように構成されたケース４３を湯沸かし容器の内底面に配置した本実施例の電気湯沸かし器の性能評価を、実施例１と同様の方法で行ったところ、実施例１と同様の効果が得られた。
【００４３】
以上にように、本実施例の電気湯沸かし器は、ケース４３による磁石群４３ａの耐熱水性の向上や水またはお湯への磁石成分の溶出防止および操作性の向上が可能となる。特に、ケース４３の突起４３ｃにより、湯沸かし容器内面との間で水またはお湯の流れがスムーズになるとともに湯沸かし容器内面との接触面積が少なくなり水垢の堆積を軽減させることができる。
【００４４】
なお、ケース４３の材質としては、金属の場合は耐食性に優れたＳＵＳ４３０系のフェライト系ステンレス鋼、また樹脂では耐熱水性に優れたＰＰＳ（ポリフェニレンスルフィド）、ＰＥＳ（ポリエーテルスルホン）、ＰＳＦ（ポリスルホン）がよい。ケース４３が樹脂の場合は、このなかに磁石群４３ａをモールドしてもよい。
【００４５】
（実施例６）
次に、本発明の実施例６における電気湯沸かし器について説明する。
【００４６】
本実施例は、実施例５における磁石群４３ａの下側に位置するケース内に、球状の麦飯石、トルマリン石、その他の遠赤外線セラミックなどの水改質剤を収納したものである。
【００４７】
このような水改質剤を湯沸かし容器の内底面に配置した本実施例の電気湯沸かし器の性能評価を実施例１と同様の方法で行ったところ、水垢に対して同様の効果が得られた。さらに、水垢に関する効果以外に水質の改質効果が得られ、お茶やコーヒー及び紅茶の抽出が高まった。
【００４８】
上記した各実施例１〜６の構成は、必要に応じて適宜組み合わせて使用することができるものであり、実施例そのものに限られるものではない。
【００４９】
【発明の効果】
以上のように、本発明の電気湯沸かし器は、水またはお湯を磁気処理し水垢の付着力を低減する磁石群を備えたものであり、水またはお湯に溶解している水垢成分のイオンが結合し結晶化が促進されるため、湯沸かし容器内面への付着力が低減し、水垢に対して簡単にお手入れができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における電気湯沸かし器を一部切り欠いて示した断面図
【図２】同電気湯沸かし器における磁石群の斜視図
【図３】本発明の実施例２における電気湯沸かし器を一部切り欠いて示した断面図
【図４】本発明の実施例３における電気湯沸かし器を一部切り欠いて示した断面図
【図５】本発明の実施例４における電気湯沸かし器を一部切り欠いて示した断面図
【図６】同電気湯沸かし器における吸着材の断面図
【図７】本発明の実施例５における電気湯沸かし器の磁石群を示す断面図
【符号の説明】
１、１１、２１、３１    湯沸かし容器
２、１２、２２、３２  加熱ヒータ
３、１３、２３、３３、４３ａ  磁石群
３ａ  磁石
３ｂ、４３ｂ  流水経路
３ｃ  切り欠き部
１４、２４  導出口
３４  吸着材
４３  ケース
４３ｃ  突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2005034183.tif 000007
【図５】
2005034183.tif 000008
【図６】
2005034183.tif 000009
【図７】
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