(57)【要約】【課題】排気ガスを浄化するためのペレット触媒を利用したマフラにおいて、従来よりも簡単な構造であり、かつ製造コストを安くすることができ、しかも、排気ガス中の有害成分を有効に浄化することができるエンジンのマフラを提供すること。【解決手段】小型エンジンのマフラ２０であって、内側シェル２２及び外側シェル２３から構成されるマフラ本体２１と、ペレット触媒群２５と、マフラ本体２１内に設けられ、ペレット触媒群２５を保持するとともに流入側連通口２６ａ及び排出側連通口２６ｂを有する触媒ケース２６と、流入側連通口２６ａを覆う流入側金網２７と、排出側連通口２６ｂを覆う排出側金網２８と、マフラ本体２１の外側から排出側金網２８を被装するとともに、排出側連通口２６ｂよりも開口面積が小さく排気ガスがペレット触媒群２５に均一に接触するように形成される開口部２９ｈを有する蓋部材２９とを備える構成とした。【選択図】図２
2005325783.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダの排気ポートに接続され、排気ポートから排出される排気ガスが通過するエンジンのマフラであって、
マフラ本体と、
粒状の担体に排気ガス中の有害成分を浄化する触媒金属を担持させたペレット触媒群と、
前記マフラ本体内に設けられ、前記ペレット触媒群を保持するとともに流入側連通口及び排出側連通口を有する触媒ケースと、
前記触媒ケースの流入側連通口を覆う流入側金網と、
前記触媒ケースの排出側連通口を覆う排出側金網と、
前記マフラ本体の外側から前記排出側金網を被装するとともに、前記排出側連通口よりも開口面積が小さく排気ガスが前記ペレット触媒群に均一に接触するように形成される開口部を有する蓋部材と、を備えることを特徴とするエンジンのマフラ。
【請求項２】
前記排出側金網を、排気ガス中の火の粉飛散防止用のスパークアレスタとして利用することを特徴とする請求項１記載のエンジンのマフラ。
【請求項３】
前記触媒ケースを、前記マフラ本体と一体に形成したことを特徴とする請求項１記載のエンジンのマフラ。
【請求項４】
前記蓋部材を、前記マフラ本体と、該マフラ本体の外側に付設され排気ガス排出口を形成するバッフルプレートとの間のガスケットとして利用することを特徴とする請求項１記載のエンジンのマフラ。
【請求項５】
前記触媒ケースを多孔部材で形成することにより、前記流入側金網を前記触媒ケースに兼ねる構成としたことを特徴とする請求項１記載のエンジンのマフラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に携帯用作業機などに用いられる小型エンジンのマフラの技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、エンジンの排気側に備えられるマフラに関しては、排気ガス中に含まれるＨＣ（炭化水素）やＣＯ（一酸化炭素）などの有害成分を浄化するため、触媒を用いる技術が公知となっており実用化されている。すなわち、マフラ内に触媒を収納し、この触媒によってエンジンから排出される排気ガス中の有害成分を水や二酸化炭素などの無害成分に化学変化させて排気ガスを浄化するものである。このような触媒を用いたマフラに関する技術として、特許文献１に示すものがある。
特許文献１においては、マフラの外筒（ケース）内に多数の通気孔を有する通気板によって前後を画定された収容空間を形成し、この収容空間内に、約３ｍｍ〜６ｍｍ程度のサイズの球形状や円筒形状に形成された担体に酸化触媒を担持（コーティング）した多数のペレット触媒（ペレット型酸化触媒）を充填した構成のものが開示されている。
【０００３】
また、主に携帯用作業機等に用いられる小型エンジン用マフラに関しても前述したような触媒を備えるものがある（特許文献２参照）。つまり、小型エンジンのシリンダの排気ポートにマフラ本体であるマフラケースを接続する構成のマフラであり、このマフラケース内に触媒を備えるものである。
特許文献２に示されているマフラの構成としては、前述したマフラケース内に、マフラケース内の空間をエンジン側から離れた空間と近い空間とに区画するための仕切り板を設けており、この仕切り板に円筒形の触媒（一般的には、ステンレス鋼材に触媒を担持させたハニカム型の触媒筒が用いられる。）を設けている。そして、このような構成にすることより、作業者が触れる危険性のあるエンジンの外側に位置するマフラの壁面の過熱を防止するとともに、触媒と接触して過熱される排気ガスの熱を低下させている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２３９７２０号公報
【特許文献２】特開２０００−１７０５１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前述した特許文献１及び特許文献２に開示されているマフラについては、それぞれの有する構造から、次に示すような不具合が生じると考えられる。
まず、特許文献１に示されているマフラついては、マフラのケース内において多数のペレット触媒が充填される収容空間を形成する前後の通気板、即ち、触媒の収容空間に対して排気ガスの流入面及び排出面となる通気板は、パンチングメタルや金網によって構成されることが示されているが、この通気板は一様な目を持ったものとなっている。つまり、マフラのケース内において触媒を所定の位置に保持するとともに排気ガスを触媒に通過させるための通気板が、その略全面に通気孔（網目）を有するものとなっており、前後の通気板は略全面にて排気ガスを通過させるものとなっている。
このように、ペレット触媒を保持する通気板、特に排出面側の通気板を一様な目を持つものとすると、ペレット触媒の収容空間内における触媒反応（排気ガス中の有害成分とペレット触媒との化学変化）にムラが発生してしまう。つまり、マフラのケース内において排気ガスが多く通過する（流速が速くなる）中心部のみが強い触媒反応を起こすこととなり、排気ガスの流量が少ない外側部での触媒反応が弱くなってしまうという不具合が発生する。これにより、目標とする排気ガスの浄化量を達成しようとするためにはより多量のペレット触媒を用いる必要が生じる。また、ケース内に収容するペレット触媒の量を同じとしながらこうした不具合を解消するための方策として、ペレット触媒が収容される部分の内径を小さくして長さを長くすることが考えられる。しかし、このようにした場合、排気ガスの通過面積が小さくなって排気ガスのペレット触媒を通過する時間が長くなって排気ガスの浄化量は向上するものの、圧力損失が増大してエンジン出力の低下を招いてしまう。
【０００６】
また、前記特許文献２に示されているマフラについては、前述したように、マフラケース内に触媒筒を保持するために仕切り板が不可欠となる。この場合、一般的には、仕切り板に触媒筒と同径の孔を設け、この孔に溶接などによって触媒筒を保持させることとなる。また、マフラケース内に仕切り板を設けるためには、製造工程においてマフラケースを構成する際に仕切り板を設ける必要がある。さらに、このような仕切り板を有する構造において、多数の粒状のペレット触媒を用いようとすると、ペレット触媒を保持するための筒状部材や排気ガスを通過させるための通気板などが必要となる。つまり、マフラケース内に仕切り板を設けることによって触媒を保持する構造では、触媒を用いないマフラと比較して部品点数が増加し、製造コストや製造工程が増加してしまう。
【０００７】
そこで、本発明においては、排気ガスを浄化するためのペレット触媒を利用したマフラにおいて、従来よりも簡単な構造であり、かつ製造コストを安くすることができ、しかも、排気ガス中の有害成分を有効に浄化することができるエンジンのマフラを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００９】
即ち、請求項１においては、シリンダの排気ポートに接続され、排気ポートから排出される排気ガスが通過するエンジンのマフラであって、マフラ本体と、粒状の担体に排気ガス中の有害成分を浄化する触媒金属を担持させたペレット触媒群と、前記マフラ本体内に設けられ、前記ペレット触媒群を保持するとともに流入側連通口及び排出側連通口を有する触媒ケースと、前記触媒ケースの流入側連通口を覆う流入側金網と、前記触媒ケースの排出側連通口を覆う排出側金網と、前記マフラ本体の外側から前記排出側金網を被装するとともに、前記排出側連通口よりも開口面積が小さく排気ガスが前記ペレット触媒群に均一に接触するように形成される開口部を有する蓋部材と、を備えるものである。
【００１０】
請求項２においては、請求項１記載のエンジンのマフラであって、前記排出側金網を、排気ガス中の火の粉飛散防止用のスパークアレスタとして利用するものである。
【００１１】
請求項３においては、請求項１記載のエンジンのマフラであって、前記触媒ケースを、前記マフラ本体と一体に形成したものである。
【００１２】
請求項４においては、請求項１記載のエンジンのマフラであって、前記蓋部材を、前記マフラ本体と、該マフラ本体の外側に付設され排気ガス排出口を形成するバッフルプレートとの間のガスケットとして利用するものである。
【００１３】
請求項５においては、請求項１記載のエンジンのマフラであって、前記触媒ケースを多孔部材で形成することにより、前記流入側金網を前記触媒ケースに兼ねる構成としたものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１５】
請求項１においては、触媒ケース内において均一で無駄のない触媒反応が行えるようになり、より少ない量のペレット触媒で効果的に排気ガスを浄化することができるようになる。
また、本構成における触媒ケースは、必要に応じて排気の流れる方向の長さを短くしたり径を大きくしたりすることが可能となるで、小型の箱型マフラ内においても排気ガスの浄化に必要十分な量のペレット触媒を収納することが可能となり、排気ガスの浄化量を落すことなく排気ガス中の有害成分を有効に浄化することができる。さらに、触媒ケースの十分な大きさの径が確保できるので、排気ガスの触媒ケース通過時の圧力損失によるエンジンの出力低下を防止することができる。
また、従来はマフラ本体内にペレット触媒を設けるために不可欠であった仕切り板などを用いる必要がないので、部品点数の削減、製造コストの低減及び製造工程の簡略化を図ることができる。
【００１６】
請求項２においては、エンジンから排出される排気ガスの排出経路において、別途スパークアレスタを設ける必要がなくなり、部品点数の削減、製造コストの低減及び製造工程の簡略化を図ることができる。
【００１７】
請求項３においては、マフラ本体内においてペレット触媒群を保持するための触媒ケースを設けるに際し、ボルト等の固定具を設ける必要がないので、部品点数の削減、製造コストの低減及び製造工程の簡略化を図ることができる。
【００１８】
請求項４においては、別途ガスケットを設けることなく、マフラ本体とバッフルプレートとの間の気密性を保持することができるので、部品点数の削減、製造コストの低減及び製造工程の簡略化を図ることができる。
【００１９】
請求項５においては、マフラ本体内に流入する排気ガスは、触媒ケースの略全面から触媒ケース内に流入することとなり、触媒ケース内における触媒反応をより均一に行うことができる。また、請求項１記載のエンジンのマフラと比較して触媒ケースにおける排気ガスの流入面積が増加することから、圧力損失をより低減することができる。
さらに、触媒ケースの略全面が排気ガスの流入部となるので、触媒ケースの形状的な自由度が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明のマフラを備えるエンジンの縦断面図、図２は本発明のマフラの一実施形態を示す縦断面図、図３は同じく正面図、図４は図２におけるＡ−Ａ断面図、図５はバッフルプレートを取り外した状態のマフラを示す正面図、図６はバッフルプレート及び蓋部材を取り外した状態のマフラを示す正面図、図７は蓋部材の他の実施例を示す正面図、図８は蓋部材の他の実施例を示す正面図、図９は本発明のマフラの別実施形態を示す縦断面図である。
【００２１】
本発明に係るマフラは、主として、刈払機のような携帯用作業機などに用いられる小型のエンジンに具備されるものであり、その一実施形態としての２サイクルエンジン（以下「エンジン１」とする。）の概略構成について説明する。
図１に示すように、本発明に係るエンジン１は、クランクシャフト２を回転自在に支持するクランクケース３を有している。このクランクケース３には、コンロッド４を介してクランクシャフト２に連結されたピストン５をスライド自在に収納するシリンダ６が取り付けられている。シリンダ６は、ピストン５上部のピストンヘッドとの間に燃焼室７を形成し、この燃焼室７内にはシリンダ６に固定されるスパークプラグ８の着火部が配置されている。そして、シリンダ６には、クランクケース３に連通して燃焼室７に混合気を導入するための吸気ポート９と、爆発後の排気ガスを燃焼室７から排出する排気ポート１０とが形成されている。
【００２２】
吸気ポート９には、インシュレータ１１を介してキャブレタ１２が取り付けられ、このキャブレタ１２にはエアクリーナ１３が取り付けられている。また、エンジン１は、その下部において、キャブレタ１２に供給する燃料を貯溜する燃料タンク１４を備えており、エンジン１の略全体がカバー１５によって覆われている。
そして、シリンダ６の排気ポート１０には、本発明に係るマフラ２０が接続されており、前記カバー１５によって覆われている。マフラ２０は、シリンダ６に対してガスケット１６を介してボルト１７によって固定されている。
【００２３】
このような構成のエンジン１において、エアクリーナ１３を通って浄化された空気と、キャブレタ１２内に導かれる霧状となった燃料とがキャブレタ１２内にて混合気となり、この混合気がピストン５の上昇時にインシュレータ１１を介して吸気ポート９からクランクケース３内に吸引される。このクランクケース３内への混合気の導入時、同時に燃焼室７に先に導かれている混合気が圧縮される。この際、混合気が圧縮されるタイミングでスパークプラグ８が着火され、混合気が爆発してピストン５が押し下げられる。これにより、燃焼室７と排気ポート１０とが連通し、この排気ポート１０から爆発後の排気ガスが排出されるとともに、クランクケース３内に吸引されていた混合気が図示しない掃気通路を通って燃焼室７内に導かれ、後続する圧縮、爆発に備えられる。
【００２４】
ここで、排気ポート１０から排出される排気ガスは、前記マフラ２０内に導かれ、このマフラ２０を通過して外部に排出される。このように、排気ガスがマフラ２０を通過することにより、排気音が低減されるとともに、マフラ２０に備えられるペレット触媒群２５により排気ガスが浄化される。以下、本発明に係るマフラ２０の詳細について説明する。
【００２５】
まず、本発明に係るマフラ２０の一実施形態について、図２から図６を用いて説明する。
本発明に係るマフラ２０は、排気ガス流入口２２ａを有する内側シェル２２及び外側シェル２３によってマフラ本体２１を構成している。これら内側シェル２２及び外側シェル２３は、それぞれの外縁を合わせた外周縁部２４にてカシメ合わせることによって接合される。そして、マフラ本体２１において排気ガス流入口２２ａに対向する位置の下側、即ち外側シェル２３の下側には、排気ガス排出口３０ｂを形成するバッフルプレート３０がマフラ本体２１の外側から複数のボルト３１によって付設されている。このバッフルプレート３０により、マフラ本体２１内から排出される排気ガスの排気音を低減するとともに、排気ガスを所望の排出方向に導いている。
このような構成において、エンジン１から排出される排気ガスが、排気ポート１０を経て前記排気ガス流入口２２ａから流入し、マフラ本体２１内を通過した後、バッフルプレート３０の排気ガス排出口３０ｂからエンジン１の後方（図２における紙面奥方向、図３における左方向）に向けて排出される。
【００２６】
また、本発明に係るマフラ２０は、マフラ本体２１内に排気ガス中の有害成分を浄化するための多数のペレット触媒２５ｐ・２５ｐ・・・であるペレット触媒群２５を有している。
ペレット触媒２５ｐは、活性アルミナ等を素材とし球状や円筒状に形成される粒状の担体に、排気ガス中の有害成分を浄化する触媒金属を担持させた（コーティングした）ものである。このペレット触媒２５ｐにおいて担体に担持される触媒金属としては、Ｐｔ（プラチナ）、Ｐｄ（パラジウム）、Ｒｈ（ロジウム）等の貴金属から少なくとも一種選択されるもの、あるいはそれを用いた合金などである。なお、各図面においては、説明の便宜上ペレット触媒２５ｐ・２５ｐ・・・を模式的に大きく示しているが、これらペレット触媒２５ｐ・２５ｐ・・・の実際の外形サイズとしては、約２〜６ｍｍ程度となる。
つまり、マフラ２０内に吸入される排気ガスがペレット触媒２５ｐに接触することにより、前記触媒金属が化学反応を誘起し、排気ガス中に含まれる有害成分であるＨＣ（炭化水素）、ＣＯ（一酸化炭素）、ＮＯｘ（窒素酸化物）などの物質が水や二酸化炭素や窒素などの無害な物質に変化する。このように、多数のペレット触媒２５ｐ・２５ｐ・・・であるペレット触媒群２５をマフラ本体２１内に備えることにより、排気ガス中の有害成分が化学変化によって無害成分となり、排気ガスが浄化される。
【００２７】
このようなペレット触媒群２５は、マフラ本体２１内に設けられる触媒ケース２６内に収納され保持される。触媒ケース２６は、流入側連通口２６ａ及び排出側連通口２６ｂを有する筒状部材であり、その排出側連通口２６ｂがバッフルプレート３０の排気ガス排出口３０ｂと連通するようにマフラ本体２１内において配置される。
ここで、図４、図６に表されているように、触媒ケース２６の排出側連通口２６ｂは流入側連通口２６ａよりも大径に形成されている。つまり、触媒ケース２６は、排気ガスの排出側に向けて若干逆テーパ状に形成されている。
【００２８】
また、触媒ケース２６は、その流入側連通口２６ａ及び排出側連通口２６ｂにそれぞれ流入側金網２７及び排出側金網２８を有している。つまり、触媒ケース２６において、流入側連通口２６ａが流入側金網２７により覆われ、排出側連通口２６ｂが排出側金網２８によって覆われている。そして、この触媒ケース２６、流入側金網２７及び排出側金網２８によって形成される空間内に前述したペレット触媒群２５が充填されている。すなわち、触媒ケース２６内に収納されるペレット触媒群２５を、触媒ケース２６内における排気ガスの流入側においては流入側金網２７で保持し、排気ガスの排出側においては排出側金網２８によって保持する構成としている。
そのため、流入側金網２７及び排出側金網２８は、その網目の大きさをペレット触媒２５ｐの外形サイズよりも小さい金網で構成されている。また、これら流入側金網２７及び排出側金網２８は、多数の通気孔を有するパンチングメタル（多孔板）で構成してもよい。
このような構成において、マフラ本体２１の排気ガス流入口２２ａから流入した排気ガスが、流入側連通口２６ａに設けられる流入側金網２７を介して触媒ケース２６内に流入し、触媒ケース２６内のペレット触媒群２５に接触して浄化され、排出側連通口２６ｂに設けられる排出側金網２８を介してマフラ本体２１外へと排出される。なお、図２及び後述する図９においては、便宜上、一部のペレット触媒２５ｐ・２５ｐ・・・のみを示している。
【００２９】
そして、マフラ本体２１と前記バッフルプレート３０との間には、蓋部材２９が、マフラ本体２１の外側から前記排出側金網２８を被装する状態で介装されている。
この蓋部材２９は、触媒ケース２６の排出側連通口２６ｂよりも大きく形成される板状部材であり、蓋部材２９が排出側連通口２６ｂの全体を覆った状態で排出側金網２８を被装している。そして、この蓋部材２９は、排出側連通口２６ｂよりも開口面積が小さい開口部２９ｈを有している。つまり、触媒ケース２６内のペレット触媒群２５に接触して排出側連通口２６ｂから排出される排気ガスは、排出側金網２８を介して蓋部材２９の開口部２９ｈを通過して排出されることになる。
【００３０】
この蓋部材２９に形成される開口部２９ｈは、図５に示すように、蓋部材２９において排出側連通口２６ｂに対応する範囲内に形成されるものであり、主に排出側連通口２６ｂの外側部に対応する位置が開口するように設けられる。本実施例においては、略長方形に形成された開口部２９ｈ・２９ｈが排出側連通口２６ｂの内周部の左右両側に設けられている。
この開口部２９ｈを蓋部材２９の排出側連通口２６ｂに対応する範囲内においてその外側（内周部）が開口するように設けることにより、触媒ケース２６内に流入する排気ガスがペレット触媒群２５と均一に接触することとなる。すなわち、図４に示すように、触媒ケース２６の流入側連通口２６ａから流入側金網２７を介して流入した排気ガスは、排出側連通口２６ｂから直接排出されることなく、排出側に向けて逆テーパ状に広がっている触媒ケース２６内において中心部から外側部への流れを形成し、蓋部材２９に当たって反射したり過流を生じたりして触媒ケース２６内を回流するとともに排出側金網２８を介して蓋部材２９の開口部２９ｈから排出されることとなる。そして、バッフルプレート３０の排気ガス排出口３０ｂから外部に排出される。
【００３１】
このようにして蓋部材２９に形成される開口部２９ｈは、図７や図８に示すように設けてもよい。図７及び図８は蓋部材２９の他の実施例を示したものである。
図７に示す蓋部材２９においては、円形状に形成される開口部２９ｈを、触媒ケース２６の排出側連通口２６ｂに対応する範囲内において、その中心部に１箇所、外側の内周部に等角度間隔に４箇所、計５箇所設けている。
また、図８に示す蓋部材２９においては、触媒ケース２６の排出側連通口２６ｂに対応する範囲の内周に沿うような長孔状（三日月状）に形成される開口部２９ｈを、その内周部において等間隔に４箇所設けている。
このように、蓋部材２９に形成される開口部２９ｈは、触媒ケース２６内に流入する排気ガスが、ペレット触媒群２５に均一に接触するような排気ガスの流れを形成するように設けられる。すなわち、前述した蓋部材２９の各実施例における開口部２９ｈの形状及び設ける位置や数は、好適な場合を示した例示であり、各図に示されるものに限定するものではない。なお、前述したように排気ガスをペレット触媒群２５に均一に接触するような流れを形成するためには、主に排出側連通口２６ｂに対応する位置の内周部が開口され、排出側連通口２６ｂの中心に対して対称に設けられることが好ましい。
【００３２】
このように、開口部２９ｈを有する蓋部材２９を設け、触媒ケース２６から排出される排気ガスの流れを規制することにより、触媒ケース２６内を回流するという排気ガスの流れが形成され、蓋部材２９を設けない場合と比較して触媒ケース２６内の中心部及び外側部において均一で無駄のない触媒反応が行えるようになる。
【００３３】
以上のように構成されるマフラ２０においては、次のような効果を得ることができる。すなわち、前述したように触媒ケース２６内において均一で無駄のない触媒反応が行えるようになることから、より少ない量のペレット触媒で効果的に排気ガスを浄化することができるようになる。
また、本構成のマフラ２０における触媒ケース２６は、必要に応じて排気の流れる方向の長さを短くしたり径を大きくしたりすることが可能となるで、本実施形態に示すような小型の箱型マフラ内においても排気ガスの浄化に必要十分な量のペレット触媒群２５を収納することが可能となり、排気ガスの浄化量を落すことなく排気ガス中の有害成分を有効に浄化することができる。さらに、触媒ケース２６の十分な大きさの径が確保できるので、排気ガスの触媒ケース２６通過時の圧力損失によるエンジン１の出力低下を防止することができる。
【００３４】
また、本構成のマフラ２０においては、触媒ケース２６の排出側連通口２６ｂを覆う排出側金網２８を排気ガス中の火の粉の飛散を防止するためのスパークアレスタとして利用している。つまり、触媒ケース２６内にて触媒反応を起こした排気ガスが排出側金網２８を通過することにより、触媒ケース２６の外部に排出される排気ガス中の火の粉が飛散したり火炎が延長して露出したりすることを防止することができる。
【００３５】
このように、触媒ケース２６の排出側連通口２６ｂに設けられる排出側金網２８をスパークアレスタとして兼用することにより、エンジン１から排出される排気ガスの排出経路において別途スパークアレスタを設ける必要がなくなり、部品点数の削減、製造コストの低減及び製造工程の簡略化を図ることができる。
【００３６】
また、本構成のマフラ２０においては、前述した触媒ケース２６を、マフラ本体２１と一体に形成している。つまり、マフラ本体２１内において排気ガスを排出する側に設けられる触媒ケース２６を、マフラ本体２１を構成する外側シェル２３と一体に形成している。ここで、触媒ケース２６を外側シェル２３と一体に形成する方法としては、溶接によって一体に形成する方法や、外側シェル２３を構成する金属の伸展性を利用した一体絞り成型などが考えられる。触媒ケース２６を溶接によって外側シェル２３と一体に形成する場合は、外側シェル２３に排気ガスの排出口を形成し、この排出口と触媒ケース２６の排出側連通口２６ｂが連通するように溶接して触媒ケース２６を外側シェル２３に固設する。
なお、本実施形態においては、マフラ本体２１内での触媒ケース２６の配置位置から、触媒ケース２６は外側シェル２３と一体に形成されることとなるが、この場合に限らず、マフラ本体２１の構成などによっては、触媒ケース２６を内側シェル２２と一体に形成する場合も考えられる。つまり、触媒ケース２６がマフラ本体２１内においてマフラ本体２１と一体に形成されればよい。
【００３７】
このように、触媒ケース２６を、マフラ本体２１と一体に形成することにより、マフラ本体２１内においてペレット触媒群２５を保持するための触媒ケース２６を設けるに際し、ボルト等の固定具を設ける必要がないので、部品点数の削減、製造コストの低減及び製造工程の簡略化を図ることができる。
【００３８】
さらに、本構成のマフラ２０においては、前述した蓋部材２９をマフラ本体２１とバッフルプレート３０との間のガスケットとして利用している。つまり、マフラ本体２１とバッフルプレート３０との間に介装される板状部材である蓋部材２９を、マフラ本体２１からバッフルプレート３０に向けて排出される排気ガスをシールして排気ガスが外部に漏れることを防止するためのガスケットと兼用している。
【００３９】
このように、蓋部材２９をマフラ本体２１とバッフルプレート３０との間のガスケットとして兼用することにより、別途ガスケットを設けることなく、マフラ本体２１とバッフルプレート３０との間の気密性を保持することができるので、部品点数の削減、製造コストの低減及び製造工程の簡略化を図ることができる。
【００４０】
また、本発明に係るマフラ２０は、次のような構成とすることもできる。マフラ２０の別実施形態について図９を用いて説明する。なお、前述した実施形態における同様の部材については同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００４１】
本実施形態におけるマフラ２０は、前述した実施形態における触媒ケース２６をパンチングメタルや金網などの多孔部材で形成することにより、触媒ケース２６の流入側連通口２６ａに設けられる流入側金網２７を触媒ケース２６に兼ねる構成としている。つまり、本構成においては、マフラ本体２１内においてペレット触媒群２５を設けるための触媒ケースを半ドーム型の触媒ケース３６としており、触媒ケース３６とこの触媒ケース３６の排出側連通口３６ｂを覆う排出側金網２８とによって形成される空間内にペレット触媒群２５を保持している。
【００４２】
触媒ケース３６は、半ドーム型の開口部を排出側連通口３６ｂとし、この排出側連通口３６ｂがバッフルプレート３０の排気ガス排出口３０ｂと連通するように配置される。また、多孔部材で形成される触媒ケース３６は、その略全面に通気孔（網目）を有しており、この連通孔（網目）が排気ガスの流入口となる。すなわち、触媒ケース３６の略全面から排気ガスが流入することとなる。
なお、この触媒ケース３６は、その略全面を排気ガスの流入部とすることから、図９に示す半ドーム型の形状の他、筒型や角型に形成することもできる。
【００４３】
このような構成とすることにより、排気ガス流入口２２ａからマフラ本体２１内に流入する排気ガスは、触媒ケース３６の略全面から触媒ケース３６内に流入することとなり、触媒ケース３６内における触媒反応をより均一に行うことができる。また、前述した実施形態と比較して、触媒ケース３６における排気ガスの流入面積が増加することから、圧力損失をより低減することができる。
さらに、触媒ケース３６の略全面が排気ガスの流入部となるので、触媒ケース３６の形状的な自由度が向上する。
【００４４】
以上説明した構成のマフラ２０においては、マフラ本体２１内にペレット触媒を設けるために、内側シェル２２と外側シェル２３とを接合する際に共にカシメ合わせて設けることとなる仕切り板などを用いることなく、また、前述したようにマフラ２０における構成部材を、マフラを構成する上で必要な部材と兼用することにより、部品点数の削減、製造コストの低減及び製造工程の簡略化を図ることができる。
また、触媒ケース２６内のメンテナンスを施す際は、バッフルプレート３０を取り外すだけで行うことが可能となる。これにより、長期間使用によるペレット触媒２５ｐ・２５ｐ・・・の劣化に際しても、ペレット触媒２５ｐ・２５ｐ・・・を交換することのみで排気ガスの浄化能力が回復することとなるので、メンテナンスが容易に行えるという効果も得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明のマフラを備えるエンジンの縦断面図。
【図２】本発明のマフラの一実施形態を示す縦断面図。
【図３】同じく正面図。
【図４】図２におけるＡ−Ａ断面図。
【図５】バッフルプレートを取り外した状態のマフラを示す正面図。
【図６】バッフルプレート及び蓋部材を取り外した状態のマフラを示す正面図。
【図７】蓋部材の他の実施例を示す正面図。
【図８】蓋部材の他の実施例を示す正面図。
【図９】本発明のマフラの別実施形態を示す縦断面図。
【符号の説明】
【００４６】
１      エンジン
６      シリンダ
１０    排気ポート
２０    マフラ
２１    マフラ本体
２５    ペレット触媒群
２５ｐ  ペレット触媒
２６    触媒ケース
２６ａ  流入側連通口
２６ｂ  排出側連通口
２７    流入側金網
２８    排出側金網
２９    蓋部材
２９ｈ  開口部
３０    バッフルプレート
３６    触媒ケース
【図１】
2005325783.tif 000003
【図２】
2005325783.tif 000004
【図３】
2005325783.tif 000005
【図４】
2005325783.tif 000006
【図５】
2005325783.tif 000007
【図６】
2005325783.tif 000008
【図７】
2005325783.tif 000009
【図８】
2005325783.tif 000010
【図９】
2005325783.tif 000011