(57)【要約】      （修正有）【課題】  効率良く所定の大きさに切断することができる合せガラスの切断方法及び合せガラス切断装置を提供する。【解決手段】  合せガラス１０を合せガラス切断装置２０にセットし、フィルム状ＰＶＢ（ポリビニルブチラル）で構成された中間膜の蒸発温度以上になるまで、中間膜に波長（λ）が１０６４ｎｍ、エネルギ密度が１５Ｊ／ｃｍ２のレーザ光を照射するＹＡＧレーザ発振装置をＸ方向又はＹ方向（２軸方向）に速度３００ｍｍ／secで移動させ、ホイールカッターが外側面を押圧するようにＹＡＧレーザ発振装置と同方向、同速度速度で移動させる。この段階において、外側面に垂直クラックが発生する。その後、人手で合せガラス１０を割り、合せガラス１０を切断する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向する一対の板ガラスと、前記一対の板ガラスの間に介装された中間膜とを備える合せガラスの切断方法において、前記中間膜が蒸発温度以上になるまで前記中間膜に所定波長領域のレーザ光を照射するレーザ照射ステップと、前記板ガラスの外側面に切れ目を入れるべくカッターを前記板ガラスの外側面上に所定の押圧力で押圧する押圧ステップとを備えることを特徴とする合せガラスの切断方法。
【請求項２】
前記レーザ照射ステップと前記押圧ステップはほぼ同時に行われることを特徴とする請求項１記載の合せガラスの切断方法。
【請求項３】
前記板ガラスが所定温度になるまで前記板ガラスに他の所定波長領域のレーザ光を照射する他のレーザ照射ステップとをさらに備えることを特徴とする請求項１又は２記載の合せガラスの切断方法。
【請求項４】
前記所定温度は前記板ガラスの軟化点以下であることを特徴とする請求項３記載の合せガラスの切断方法。
【請求項５】
前記レーザ照射ステップと前記他のレーザ照射ステップはほぼ同時に行われることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の合せガラスの切断方法。
【請求項６】
前記所定波長領域は紫外線波長領域であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の合せガラスの切断方法。
【請求項７】
前記紫外線波長領域は３１０〜４１０ｎｍであることを特徴とする請求項６記載の合せガラスの切断方法。
【請求項８】
前記他の所定波長領域は赤外線波長領域であることを特徴とする請求項３乃至７記載の合せガラスの切断方法。
【請求項９】
前記赤外線波長領域は１０００〜１０６００ｎｍであることを特徴とする請求項８記載の合せガラスの切断方法。
【請求項１０】
前記紫外線波長領域のレーザ光のエネルギ密度は、５〜２５Ｊ／ｃｍ２であることを特徴とする請求項６乃至９のいずれか１項に記載の合せガラスの切断方法。
【請求項１１】
前記赤外線波長領域のレーザ光のエネルギ密度は、３００〜２０００Ｗ／ｃｍ２であることを特徴とする請求項８乃至１０のいずれか１項に記載の合せガラスの切断方法。
【請求項１２】
互いに対向する一対の板ガラスと、前記一対の板ガラスの間に介装された中間膜とを備える合せガラスを切断する合せガラス切断装置において、前記中間膜に所定波長領域のレーザ光を切断線上に沿って照射するレーザ照射手段と、前記板ガラスの外側面に前記切断線上に沿って切れ目を入れる切れ目形成手段とを備えることを特徴とする合せガラス切断装置。
【請求項１３】
前記レーザ照射手段及び前記切れ目形成手段は同時に作動して、前記レーザ光の照射及び前記切れ目の形成を連続して行うことを特徴とする請求項１２記載の合せガラス切断装置。
【請求項１４】
前記レーザ照射手段は、前記中間膜との距離を焦点距離とするレンズを有することを特徴とする請求項１２又は１３記載の合せガラス切断装置。
【請求項１５】
前記板ガラスの外側面における前記切断線上に沿った切れ目に他の所定波長領域のレーザ光を照射する他のレーザ照射手段とを備えることを特徴とする請求項１２乃至１４のいずれか１項に記載の合せガラス切断装置。
【請求項１６】
前記他のレーザ照射手段は、前記板ガラスの表面に前記他の所定波長領域のレーザ光を照射するための他のレンズを有することを特徴とする請求項１５記載の合せガラス切断装置。
【請求項１７】
前記所定波長領域のレーザ光と前記他の所定波長領域のレーザ光を前記合せガラスに対して走査する走査手段をさらに備えることを特徴とする請求項１５又は１６記載の合せガラス切断装置。
【請求項１８】
前記レーザ照射手段及び前記他のレーザ照射手段手段は同時に作動して、前記中間膜へのレーザ光の照射及び前記切れ目へのレーザ光の照射を連続して行うことを特徴とする請求項１５乃至１７のいずれか１項に記載の合せガラス切断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合せガラスの切断方法及び合せガラス切断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、互いに対向する一対の板ガラス１１，１２と、板ガラス１１，１２間に介装された中間膜１５とを備える合せガラス１０（図１）は合せガラス切断機により以下のように切断される。即ち、図１２のフローチャートに示すように、合せガラス切断機の一対の吸盤により合せガラス１０を水平に固定し（ステップＳ１２０１）、板ガラス１１，１２の各外側面１３，１４に一対の吸盤間で切れ目（垂直クラック）を入れるべく（ガラススクライビング）、ホイールカッターを外側面１３，１４上に所定の押圧力で押圧し（ステップＳ１２０２）、合せガラス１０を板ガラス１２側からと板ガラス１１側から順に人手により押圧すること（機械的な曲げ応力）により外側面１３，１４に発生した垂直クラックを伸展させて板ガラス１１，１２を夫々分割し（ステップＳ１２０３）、次いで切断部における中間膜１５が軟らかくなるまで合せガラス１０を板ガラス１２側から赤外線ヒータ等の加熱器によって加熱し（ステップＳ１２０４）、さらに、一対の吸盤の間隔を広げることにより加熱された中間膜１５を水平方向（図１３におけるＸ方向）に延伸した状態で（ステップＳ１２０５）、外側面１３，１４における切れ目に沿って中間膜１５を人手によりカッターで切断する（ステップＳ１２０６）（例えば、特許文献１）。
【０００３】
上述した合せガラスの切断方法（ステップＳ１２０１〜ステップＳ１２０６）により、例えば、図１３に示すような切断パターンで合せガラス１０を切断して所望の大きさの合せガラスｌ，ｍ，ｎを得ようとする場合、合せガラス１０に切れ目ａを入れて、合せガラス１０をｂ部とｃ部とに切断し、ｂ部を９０°回転し、切れ目ｄ，ｅ（切断方向はＹ方向）を入れて、ｂ部をｆ部，ｇ部，ｈ部に切断し、ｆ部，ｇ部，ｈ部を夫々９０°回転し、切れ目ｉ，ｊ，ｋ（切断方向はＹ方向）を入れる。
【０００４】
また、板ガラスをレーザにより切断するガラスレーザ切断が既に公知となっている（例えば、特許文献２及び３）。
【特許文献１】特開平７−６９６６３号公報
【特許文献２】特表平８−５０９９４７号公報
【特許文献３】特開平９−１２３２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の合せガラスの切断方法では、工程（ステップＳ１２０１〜ステップＳ１２０６）が多く切断効率が悪いと共に、中間膜１５をＸ方向に延伸する必要があるので、合せガラス１０をＹ方向（一軸）でしか切断することができず、例えば図１３においては端板ｏ，ｐ，ｑが残り、切断歩留りが悪いという問題があった。さらに、従来の合せガラスの切断方法では、切断した合せガラス１０を回転する必要があると共に、中間膜１５が軟らかくなるまで合せガラス１０を加熱する必要があるので、合せガラス１０の切断に長い時間を要し、切断効率が悪いという問題があった。
【０００６】
加えて、従来の合せガラスの切断方法では、ガラス切断面におけるクラックの存在、貼り合わされた状態での分割（ステップＳ１２０３）、中間膜の加熱（ステップＳ１２０４）、中間膜の伸展（ステップＳ１２０５）により、合せガラスの切断面の品質が低下するという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、効率良く所定の大きさに切断することができる合せガラスの切断方法及び合せガラス切断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するために、請求項１記載の合せガラスの切断方法は、互いに対向する一対の板ガラスと、前記一対の板ガラスの間に介装された中間膜とを備える合せガラスの切断方法において、前記中間膜が蒸発温度以上になるまで前記中間膜に所定波長領域のレーザ光を照射するレーザ照射ステップと、前記板ガラスの外側面に切れ目を入れるべくカッターを前記板ガラスの外側面上に所定の押圧力で押圧する押圧ステップとを備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の合せガラスの切断方法は、請求項１記載の合せガラスの切断方法におい
て、前記レーザ照射ステップと前記押圧ステップはほぼ同時に行われることを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の合せガラスの切断方法は、請求項１又は２記載の合せガラスの切断方法において、前記板ガラスが所定温度になるまで前記板ガラスに他の所定波長領域のレーザ光を照射する他のレーザ照射ステップとをさらに備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の合せガラスの切断方法は、請求項３記載の合せガラスの切断方法において、前記所定温度は前記板ガラスの軟化点以下であることを特徴とする。
【００１２】
請求項５記載の合せガラスの切断方法は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の合せガラスの切断方法において、前記レーザ照射ステップと前記他のレーザ照射ステップはほぼ同時に行われることを特徴とする。
【００１３】
請求項６記載の合せガラスの切断方法は、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の合せガラスの切断方法において、前記所定波長領域は紫外線波長領域であることを特徴とする。
【００１４】
請求項７記載の合せガラスの切断方法は、請求項６記載の合せガラスの切断方法において、前記紫外線波長領域は３１０〜４１０ｎｍであることを特徴とする。
【００１５】
請求項８記載の合せガラスの切断方法は、請求項３乃至７のいずれか１項に記載の合せガラスの切断方法において、前記他の所定波長領域は赤外線波長領域であることを特徴とする。
【００１６】
請求項９記載の合せガラスの切断方法は、請求項８記載の合せガラスの切断方法において、前記赤外線波長領域は１０００〜１０６００ｎｍであることを特徴とする。
【００１７】
請求項１０記載の合せガラスの切断方法は、請求項６乃至９のいずれか１項に記載の合せガラスの切断方法において、前記紫外線波長領域のレーザ光のエネルギ密度は、５〜２５Ｊ／ｃｍ２であることを特徴とする。
【００１８】
請求項１１記載の合せガラスの切断方法は、請求項８乃至１０のいずれか１項に記載の合せガラスの切断方法において、前記赤外線波長領域のレーザ光のエネルギ密度は、      ３００〜２０００Ｗ／ｃｍ２であることを特徴とする。
【００１９】
請求項１２記載の合せガラス切断装置は、互いに対向する一対の板ガラスと、前記一対の板ガラスの間に介装された中間膜とを備える合せガラスを切断する合せガラス切断装置において、前記中間膜に所定波長領域のレーザ光を切断線上に沿って照射するレーザ照射手段と、前記板ガラスの外側面に前記切断線上に沿って切れ目を入れる切れ目形成手段とを備えることを特徴とする。
【００２０】
請求項１３記載の合せガラス切断装置は、請求項１２記載の合せガラス切断装置において、前記レーザ照射手段及び前記切れ目形成手段は同時に作動して、前記レーザ光の照射及び前記切れ目の形成を連続して行うことを特徴とする。
【００２１】
請求項１４記載の合せガラス切断装置は、請求項１２又は１３記載の合せガラス切断装置において、前記レーザ照射手段は、前記中間膜との距離を焦点距離とするレンズを有することを特徴とする。
【００２２】
請求項１５記載の合せガラス切断装置は、請求項１２乃至１４のいずれか1項に記載の合せガラス切断装置において、前記板ガラスの外側面における前記切断線上に沿った切れ目に他の所定波長領域のレーザ光を照射する他のレーザ照射手段とを備えることを特徴とする。
【００２３】
請求項１６記載の合せガラス切断装置は、請求項１５記載の合せガラス切断装置において、前記他のレーザ照射手段は、前記板ガラスの表面に前記他の所定波長領域のレーザ光を照射するための他のレンズを有することを特徴とする。
【００２４】
請求項１７記載の合せガラス切断装置は、請求項１５又は１６記載の合せガラス切断装置において、前記所定波長領域のレーザ光と前記他の所定波長領域のレーザ光を前記合せガラスに対して走査する走査手段をさらに備えることを特徴とする。
【００２５】
請求項１８記載の合せガラス切断装置は、請求項１５乃至１７のいずれか１項に記載の合せガラス切断装置において、前記レーザ照射手段及び前記他のレーザ照射手段手段は同時に作動して、前記中間膜へのレーザ光の照射及び前記切れ目へのレーザ光の照射を連続して行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
以上詳細に説明したように、請求項１記載の合せガラスの切断方法によれば、中間膜が蒸発温度以上になるまで中間膜に所定波長領域のレーザ光を照射するので、中間膜を延伸しないで中間膜を切断することができ、もって合せガラスを２軸切りによって、効率良く所定の大きさに切断することができる。
【００２７】
請求項２記載の合せガラスの切断方法によれば、レーザ照射ステップと押圧ステップはほぼ同時に行われるので、切断時間を短くすることができる。
【００２８】
請求項３記載の合せガラスの切断方法によれば、板ガラスが他の所定温度になるまで板ガラスに他の所定波長領域のレーザ光を照射するので、熱応力切断によりガラスを切断することができ、もって圧縮破壊層やクラックのない良好な切断面を得ることができる。
【００２９】
請求項４記載の合せガラスの切断方法によれば、所定温度が板ガラスの軟化点以下であるので、板ガラスが軟化するのを防止することができる。
【００３０】
請求項５記載の合せガラスの切断方法によれば、レーザ照射ステップと他のレーザ照射ステップはほぼ同時に行われるので、切断時間を短くすることができる。
【００３１】
請求項７記載の合せガラスの切断方法によれば、紫外線波長領域は３１０〜４１０ｎｍであるので、中間膜のレーザ光吸収率をガラスのレーザ光吸収率よりも大きくすることができる。
【００３２】
請求項９記載の合せガラスの切断方法によれば、赤外線波長領域は１０００〜１０６００ｎｍであるので、ガラスのレーザ光吸収率を大きくすることができると共に、発振効率向上及び低コストを実現することができる。
【００３３】
請求項１０記載の合せガラスの切断方法によれば、所定波長領域のレーザ光のエネルギ密度は、５〜２５Ｊ／ｃｍ２であるので、ガラス表面にダメージを与えることなく、中間膜をより効率よく蒸発温度以上に加熱することができ、もって切断時間をさらに確実に短くすることができる。
【００３４】
請求項１１記載の合せガラスの切断方法によれば、他の所定波長領域のレーザ光のエネルギ密度は、３００〜２０００Ｗ／ｃｍ２であるので、ガラスを所定温度以下に加熱でき、熱応力をより効率よく発生させることにより、ガラス切断を確実に短時間で行うことができる。
【００３５】
請求項１２記載の合せガラス切断装置によれば、中間膜に所定波長領域のレーザ光を切断線上に沿って照射して、板ガラスの外側面に切断線上に沿って切れ目を入れるので、合せガラスを精度良く切断することができる。
【００３６】
請求項１３記載の合せガラス切断装置によれば、レーザ照射手段及び切れ目形成手段は同時に作動して、レーザ光の照射及び切れ目の形成を連続して行うので、切断時間を短くすることができる。
【００３７】
請求項１４記載の合せガラス切断装置によれば、レーザ照射手段は、中間膜との距離を焦点距離とするレンズを有するので、ガラスの表面におけるレーザ光のエネルギー密度を中間膜におけるレーザ光のエネルギー密度よりも小さくすることができ、もってガラス表面にダメージを与えることを防止することができる。
【００３８】
請求項１５記載の合せガラス切断装置によれば、板ガラスの外側面における切断線上に沿った切れ目に他の所定波長領域のレーザ光を照射するので、熱応力切断によりガラスを切断することができ、もって圧縮破壊層やクラックのない良好な切断面を得ることができる。
【００３９】
請求項１６記載の合せガラス切断装置によれば、他のレーザ照射手段は、板ガラスの表面に他の所定波長領域のレーザ光を照射するための他のレンズを有するので、中間膜におけるレーザ光のエネルギー密度をガラスの表面におけるレーザ光のエネルギー密度よりも小さくすることができ、もって中間膜にダメージを与えることを防止することができる。
【００４０】
請求項１７記載の合せガラス切断装置によれば、所定波長領域のレーザ光と他の所定波長領域のレーザ光を合せガラスに対して走査する走査手段をさらに備えるので、確実にレーザ光を切断線上に沿って照射することができる。
【００４１】
請求項１８記載の合せガラス切断装置によれば、レーザ照射手段及び他のレーザ照射手段手段は同時に作動して、中間膜へのレーザ光の照射及び切れ目へのレーザ光の照射を連続して行うので、切断時間を短くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳述する。
【００４３】
図１は、本発明の第１及び第２の実施の形態に係る合せガラスの切断方法によって切断すべき合せガラスを示す図である。
【００４４】
図１において、合せガラス１０は、互いに対向する一対の板ガラス１１，１２と、一対の板ガラス１１，１２の間に介装された中間膜１５とから成る。
【００４５】
板ガラス１１，１２は厚さが３ｍｍのフロート板ガラスで構成されており、中間膜１５は厚さが１ｍｍのフィルム状ＰＶＢ（ポリビニルブチラル）で構成されている。
【００４６】
図２は、本発明の第１の実施の形態に係る合せガラスの切断方法を実行する合せガラス切断装置の正面図であり、図３は図２の合せガラス切断装置の平面図である。
【００４７】
図２及び図３において、合せガラス切断装置２０は、合せガラス１０を水平に載置する一対の合せガラス載置部材２１と、水平に保持された合せガラス１０を介して対向するように配置された２つの合せガラス切断部Ａを備える。
【００４８】
これらの合せガラス切断部Ａは、Ｘ方向に配列された一対のねじ２２と、一対のねじ２２に夫々螺合する一対のボールねじナット２３と、一対のボールねじナット２３を両端で回転自在に保持するブリッジフレーム２４と、ブリッジフレーム２４の両端に夫々取付けられ、一対のボールねじナット２３を同期してベルト駆動する一対のモータ２５とを備える。
【００４９】
合せガラス切断部Ａは、また、ブリッジフレーム２４の上にＹ方向に配列されたねじ２６と、このねじ２６に螺合するボールねじナット２７と、ボールねじナット２７を回転自在に保持するカッターヘッド２８と、カッターヘッド２８よりもガラス切断時における位置が先行するようにカッターヘッド２８の周辺に取付けられたレーザ照射部としてのＹＡＧレーザ発振装置５０と、カッターヘッド２８及びＹＡＧレーザ発振装置５０を鉛直軸の周りに旋回自在に保持するカッターヘッド保持機構３１と、カッターヘッド２８に取付けられ、ボールねじナット２７をベルト駆動するモータ２９とを備える。
【００５０】
カッターヘッド２８は、図４に示すように、合せガラス１０に切れ目を入れる砥石製のホイールカッター４０（図５）（切れ目形成手段）と、ホイールカッター４０を合せガラス１０の外側面１３，１４に所定の押圧力で押圧する空気圧シリンダ装置４１と、ホイールカッター４０を動力伝達機構４３を介して回転駆動するホイールカッター電動モータ４２とを有する。
【００５１】
合せガラス切断部Ａは、さらに、一対のモータ２５、モータ２９、空気圧シリンダ装置４１、カッターヘッド保持機構３１、及びホイールカッター電動モータ４２に夫々接続され、予め記憶したプログラムにより一対のモータ２５、モータ２９、空気圧シリンダ装置４１、カッターヘッド保持機構３１、及びホイールカッター電動モータ４２を夫々作動制御する制御装置３０を備える。
【００５２】
上記合せガラス切断装置２０は、以下のように作動する。
【００５３】
制御装置３０の制御により一対のモータ２５が同期して作動することによって一対のボールねじナット２３は同期して回転して、ブリッジフレーム２４の両端は同じく同期してＸ方向に移動し、同時に、制御装置３０の制御によりモータ２９が作動することによりボールねじナット２７が回転して、カッターヘッド２８はＹ方向に移動する。また、制御装置３０の制御によりホイールカッター電動モータ４２が作動してホイールカッター４０を回転駆動する。切れ目１を付すべき部位にカッターヘッド２８が移動すると、制御装置３０は空気圧シリンダ装置４１を作動させてホイールカッター４０を下降させ合せガラス１０の外側面１３，１４に所定の押圧力で押圧する。これにより、合せガラス１０の外側面１３，１４には切れ目１を付すべき形状に沿って切れ目が入る。
【００５４】
以下、本発明の第１の実施の形態に係る合せガラスの切断方法を説明する。
【００５５】
図６は、本発明の第１の実施の形態に係る合せガラスの切断方法を示すフローチャートである。
【００５６】
図６において、まず、合せガラス１０を合せガラス切断装置２０にセットし（ステップＳ６０１）、フィルム状ＰＶＢ（ポリビニルブチラル）で構成された中間膜１５の蒸発温度以上になるまで、中間膜１５に波長（λ）が３５５ｎｍ、エネルギ密度が１５Ｊ／ｃｍ２、出力１６Ｗ、パルスエネルギ４００μＪ／パルス、パルス幅１２ｎｓ、繰り返しパルプ数４０ｋＨｚのレーザ光を照射するＹＡＧレーザ発振装置５０をＸ方向又はＹ方向（２軸方向）に速度３００ｍｍ／secで移動させ（ステップＳ６０２）、ホイールカッター４０が外側面１３，１４を押圧するようにＹＡＧレーザ発振装置５０と同方向、同速度速度３００ｍｍ／secで移動させる（ステップＳ６０３）。ステップＳ６０３において、外側面１３，１４に垂直クラックが発生する。その後、人手で合せガラス１０を割り、合せガラス１０を切断する。
【００５７】
本第１の実施の形態によれば、中間膜１５が蒸発温度以上になるまで中間膜１５にレーザ光を照射するので、中間膜１５を延伸しないで中間膜１５を切断することができ、もって合せガラス１０を２軸（Ｘ方向、Ｙ方向）切りによって、従来約７０％（図１３）であった切断歩留りを約８５％（図７）にすることができる。
【００５８】
本第１の実施の形態では、レーザ照射ステップと押圧ステップをほぼ同時に行っているが、これに限定されるものではなく、レーザ照射ステップ後に押圧ステップを行ってもよく、又は、押圧ステップ後にレーザ照射ステップを行ってもよい。
【００５９】
本第１の実施の形態では、ホイールカッター４０をガラス面上１３，１４に押圧しているが、ホイールカッター４０に限定されるものではなく、ガラス面１３，１４に切れ目１を入れることができるものであれば、何であってもよい。
【００６０】
本第１の実施の形態では、ホイールカッター４０をＹＡＧレーザ発振装置５０と同速度で走らせているが、これに限定されるものではない。
【００６１】
本第１の実施の形態では、板ガラス１１，１２は厚さが３ｍｍであるが、これに限定されるものではなく、他の厚さ、例えば２〜１９ｍｍの板ガラスであってもよい。
【００６２】
本第１の実施の形態では、板ガラス１１，１２はフロート板ガラスで構成されているが、これに限定されるものではなく、例えば、型板ガラス、表面処理により光を拡散させる機能を付与したすりガラス、又は、強化ガラスや、熱線吸収・紫外線吸収・熱線反射等の機能を付与した板ガラスや、それらとの組み合わせであってもよい。
【００６３】
また、板ガラス１１，１２の組成については、ソーダ珪酸ガラス（ソーダ石灰シリカガラス）や、ホウ珪酸ガラスや、アルミノ珪酸ガラスや、各種結晶化ガラスであってもよい。
【００６４】
本第１の実施の形態では、中間膜１５は厚さが１ｍｍのフィルム状ＰＶＢ（ポリビニルブチラル）で構成されているが、これに限定されるものではなく、他の厚さ、例えば０．３８〜２．２９ｍｍの中間膜１５であってもよく、また、中間膜１５を板ガラス１１，１２に接着することができるのであれば、形状、及び材料は何であってもよい。
【００６５】
本第１の実施の形態では、レーザ照射部がＹＡＧレーザ発振装置５０のみで構成され、ＹＡＧレーザ発振装置５０から出射されたレーザ光が合せガラス１０に直接照射されているが、これに限定されるものではなく、図８に示すように、レーザ照射部がＹＡＧレーザ発振装置５０と、ミラー８１と、レンズ８２とで構成されていてもよい。ここで、レンズ８２は、中間膜１５との距離を焦点距離（例えば１００ｍｍ）とするものが用いられる。これにより、レーザ光の焦点を中間膜１５に合わせることができる。レーザ光の焦点が中間膜１５に合っている場合、ＹＡＧレーザ発振装置５０から出射されたエネルギ密度が５〜２５Ｊ／ｃｍ２のレーザ光は、中間膜におけるエネルギ密度が５〜１２．７Ｊ／ｃｍ２となるのに対し、ガラス１１の表面におけるエネルギ密度が０．７〜１．３Ｊ／ｃｍ２と小さくなり、ガラス１１の表面にダメージを与えるのを防止することができる。
【００６６】
本第１の実施の形態では、ＹＡＧレーザ発振装置５０を用いているが、これに限定されるものではなく、例えばＹＶＯ４レーザ発振装置を用いてもよい。
【００６７】
本第１の実施の形態では、ＹＡＧレーザ発振装置５０及びホイールカッター４０をＸ方向又はＹ方向（２軸方向）に速度３００ｍｍ／secで移動させているが、ＹＡＧレーザ発振装置５０及びホイールカッター４０を固定して合せガラス１０をＸ方向又はＹ方向（２軸方向）に移動させてもよく、移動速度も３００ｍｍ／secに限定されるものではない。
【００６８】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る合せガラスの切断方法について説明する。
【００６９】
図９は、本発明の第２の実施の形態に係る合せガラスの切断方法を実行する合せガラス切断装置の斜視図である。
【００７０】
図９において、合せガラス切断装置９０は、合せガラス１０を上に載置して矢印方向に所定速度で移動させる不図示の載置台と、紫外線波長領域（波長３５５ｎｍ）のレーザ光を出力６Ｗで発振するＹＡＧレーザ発振装置９１（レーザ照射手段）と、ＹＡＧレーザ発振装置９１から出射されたレーザ光を反射するミラー９８と、反射されたレーザ光が中間膜１５の厚み中心付近を焦点として照射されるように設けられた焦点距離ｆが１００ｍｍの集光レンズ９２（レンズ）と、合せガラス１０に切れ目を入れるＷＣ（タングステンカーバイト）製のホイールカッター９３（切れ目形成手段）と、ホイールカッター９３を合せガラス１０の外側面１３，１４に所定の押圧力で押圧する空気圧シリンダ装置９４と、赤外線波長領域（波長１０６００ｎｍ）のレーザ光を出力１００Ｗで発振する炭酸ガスレーザ発振装置９５（他のレーザ照射手段）と、炭酸ガスレーザ発振装置９５から出射されたレーザ光の切断効率を上げるビームエキスパンダ９６と、レーザ光を反射するミラー９９と、反射されたレーザ光が板ガラス１１，１２面上で２５×１ｍｍの楕円状Ｚを形成して照射されるように設けられたシリンドリカルレンズ９７（他のレンズ）とを備える。
【００７１】
合せガラス１０は可視光波長領域において高い透過率を有する（図１０におけるＳ）。また、板ガラス１１，１２（図１０におけるＴ）と中間膜１５とは可視光波長領域においてほぼ同じ光学特性を示す（図１０におけるＵ）。従って、可視光波長領域のレーザ光によって合せガラス１０の加工を行うのは不適切である。そこで、合せガラス１０の加工を可視光波長領域以外の領域のレーザ光によって行うのが好ましい。具体的には、紫外線波長領域のレーザ光によって中間膜１５の加工を行い、波長領域３００ｎｍ以下又は赤外線波長領域のレーザ光によって板ガラス１１，１２の加工を行うのが好ましい。
【００７２】
中間膜１５の加工において、紫外線波長領域のレーザ光のうちでも、板ガラス１１，１２のレーザ光吸収率よりも中間膜１５のレーザ光吸収率が大きくなる波長領域３１０〜４１０ｎｍのレーザ光が好ましく、さらには、板ガラス１１，１２のレーザ光吸収率と中間膜１５のレーザ光吸収率との差がレーザ光全体の５０％以上となる波長領域３３０〜３９５ｎｍのレーザ光がより好ましく、中間膜１５の加工のみを効率よく行うことができる。
【００７３】
なお、波長領域３００ｎｍ以下の紫外線波長領域のレーザ光又は赤外線波長領域のレーザ光では板ガラス１１，１２の吸収率が高くなってレーザ光のエネルギは板ガラス１１，１２に吸収されてしまうので、中間膜１５の加工に適さない。
【００７４】
一方、板ガラス１１，１２の加工において、赤外線波長領域のレーザ光が適しており、赤外線波長領域のレーザ光のうちでも、波長領域１０００〜１０６００ｎｍのレーザ光がより適している。これは、波長領域３００ｎｍ以下の紫外線波長領域のレーザ光（例えば、４倍波ＹＡＧレーザ（波長２６６ｎｍ）、ＫｒＦエキシマレーザ（波長２５５ｎｍ））が、赤外線波長領域のレーザ光（例えば、基本波ＹＡＧレーザ（波長１０６４ｎｍ）、炭酸ガスレーザ（波長１０６００ｎｍ））と比較して、発振効率が低いと共に、それを発振する装置も高額だからである。
【００７５】
ＹＡＧレーザ発振装置９１は、波長３５５ｎｍのレーザ光を出力する。この出力されたレーザ光は、ミラー９８によって反射され、次いで、集光レンズ９２を透過し、中間膜の厚み中心付近に焦点を結ぶように照射される。
【００７６】
炭酸ガスレーザ発振装置９５は、波長１０６００ｎｍのレーザ光を出力する。この出力されたレーザ光は、切断効率を上げるためにビームエキスパンダ９６によって拡大される。この拡大されたレーザ光は、ミラー９９により反射され、次いで、シリンドリカルレンズ９７を透過し、板ガラス１１，１２面上で２５×１ｍｍの楕円状（図９におけるＺ）が形成されるように照射される。板ガラス１１，１２に波長１０６００ｎｍのレーザ光を照射する際、板ガラス１１，１２の温度が軟化点を越えない範囲に制御され、板ガラス１１，１２に発生する熱応力によって、予めホイールカッター９３によってガラスに形成された切れ目（亀裂）が伸展してガラスが切断される。
【００７７】
以下、本発明の第２の実施の形態に係る合せガラスの切断方法を説明する。
【００７８】
図１１は、本発明の第２の実施の形態に係る切断方法を示すフローチャートである。
【００７９】
図１１において、まず、合せガラス１０を合せガラス切断装置９０にセットし（ステップＳ１１０１）、ホイールカッター９３が外側面１３，１４を押圧するようにして板ガラスの端部に小さな切れ目（亀裂）を形成する（ステップＳ１１０２）。次に、波長３５５ｎｍのレーザ光を中間膜１５に、波長１０６００ｎｍのレーザ光を板ガラス１１，１２に、レーザビームが同時且つ連続的に切断線上を走査するように照射する（ステップＳ１１０３）。この照射により、波長３５５ｎｍのレーザ光により中間膜が切断され、波長１０６００ｎｍのレーザ光により外側面１３，１４に形成された亀裂が伸展する。その亀裂の伸展により形成された連続的な亀裂に沿って、その連続的な亀裂が形成された板ガラス１１，１２面の反対面から押圧し（ステップＳ１１０４）、合せガラス１０を切断する。
【００８０】
本第２の実施の形態によれば、ガラスカッタによる機械切断ではなく、熱応力切断によりガラスを切断するので、圧縮破壊層やクラックのない良好な切断面を得ることができる。
【００８１】
本第２の実施の形態では、紫外線波長領域のレーザ照射と赤外線波長領域のレーザ照射を同時且つ連続的に行っているが、これに限定されるものではなく、紫外線波長領域のレーザ光の照射後に赤外線波長領域のレーザ光を照射してもよく、また、赤外線波長領域のレーザ光の照射後に紫外線波長領域のレーザ光を照射してもよい。
【００８２】
本第２の実施の形態では、レーザ照射手段としてＹＡＧレーザ発振装置９１を用い、他のレーザ照射手段として炭酸ガスレーザ発振装置９５を用いているが、これに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の実施の形態に係る合せガラスの切断方法によって切断すべき合せガラスを示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る合せガラスの切断方法を実行する合せガラス切断装置の正面図である。
【図３】図２の合せガラス切断装置２０の平面図である。
【図４】図２のカッターヘッド２８の正面図である。
【図５】図４のホイールカッター４０の部分切欠き斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る合せガラスの切断方法を示すフローチャートである。
【図７】図６の切断方法で切断される合せガラス１０の切断パターンの一例を示す図である。
【図８】図２の合せガラス切断装置２０におけるレーザ照射部の変形例を示す模式図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係る合せガラスの切断方法を実行する合せガラス切断装置の斜視図である。
【図１０】図１の合せガラス１０及び図１における板ガラス１１，１２の分光特性を示すグラフである。
【図１１】本発明の第２の実施の形態に係る合せガラスの切断方法を示すフローチャートである。
【図１２】従来の合せガラスの切断方法を示すフローチャートである。
【図１３】従来の切断方法で切断される合せガラスの切断パターンの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００８４】
１０  合せガラス
１１  板ガラス
１２  板ガラス
１３  外側面
１４  外側面
１５  中間膜
２０  合せガラス切断装置
４０  ホイールカッター
５０  ＹＡＧレーザ発振装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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