(57)【要約】【課題】ブロワハウジングの吐出部における雪詰りの発生を防止することを課題とする。【解決手段】雪掻き用のオーガ１０と投雪用のブロワ８と投雪シュータ１１等からなる除雪部２を備えた除雪機１において、前記ブロワ８を収納するブロワハウジング７を収納部３１と該収納部３１上面から上方に突出する吐出部３２とから構成し、該吐出部３２を収納部３１の最外壁の上方に位置する側壁３２ａと、収納部３１の後壁の上方に位置する側壁３２ｂと、吐出部の直下方にブロワ８のブロワ羽根８ｂが位置した際のブロワ羽根８ｂの最内側上方に位置する側壁３２ｃと、ブロワ羽根８ｂの最先端側上方に位置する側壁３２ｄとから角筒状に形成した。【選択図】図２
2005213766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
雪掻き用のオーガと投雪用のブロワと投雪シュータ等からなる除雪部を備えた除雪機において、前記ブロワを収納するブロワハウジングを収納部と該収納部上面から上方に突出する吐出部とから構成し、該吐出部を収納部の最外壁の上方に位置する側壁と、収納部の後壁の上方に位置する側壁と、吐出部の直下方にブロワのブロワ羽根が位置した際のブロワ羽根の最内側上方に位置する側壁と、ブロワ羽根の最先端側上方に位置する側壁とから角筒状に形成したことを特徴とする除雪機。
【請求項２】
前記吐出部の上部外周面に環状の旋回座を固着し、投雪シュータの下部を回動可能に構成したことを特徴とする請求項１に記載の除雪機。
【請求項３】
雪掻き用のオーガと投雪用のブロワと投雪シュータ等からなる除雪部を備えた除雪機において、前記ブロワを収納するブロワハウジングを収納部と該収納部上面から上方に突出する吐出部とから構成し、該吐出部を角筒状に形成し、該吐出部の左右の側壁の一方または両方を着脱可能とし、側壁間の位置を調節可能としたことを特徴とする除雪機。
【請求項４】
前記吐出部の各側壁と旋回座との間に、吐出部の中心に向かって下方に傾斜するガイド板を設けたことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の除雪機。
【請求項５】
前記吐出部の側壁に雪詰りを検出するための手段を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の除雪機。
【請求項６】
前記雪詰りを検出するための手段を覆うカバーを吐出部の側壁に取り付けたことを特徴とする請求項５に記載の除雪機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除雪機に関し、詳しくは除雪機の除雪部におけるブロワを収納するブロワハウジングの構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、走行する機体の前部に除雪部を設け、該除雪部のオーガケース内部に螺旋状のオーガを回動自在に横架し、該オーガの回転によって前方の雪を掻き込み、その後部にブロワを配置し、該ブロワの回転によって投雪シュータを介して投雪するように構成した除雪機が公知となっている。このような除雪機においては、ブロワをブロワハウジングに収納するとともに、該ブロワハウジング上部に吐出部を設け、ブロワのブロワ羽根により跳ね上げた雪を吐出部の吹上口から投雪シュータに吐き出し、該投雪シュータから外部に排出するようになっていた。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１４０２３１号公報
【特許文献２】特開２００１−７３３３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の除雪機においては、角形状のブロワ羽根に対して吐出部の断面形状が円形状であったため（例えば、特許文献１参照。）、ブロワ羽根から吐出部に送られる雪のうちの一部が吐出部の吹上口を通過できず、吐出部において雪詰りが発生することがあった。また、ブロワハウジングの吐出部の断面形状が四角形に構成されていても（例えば、特許文献２参照。）、投雪シュータの基部が円形状であるため、連結部において重複しない部分に雪が堆積して雪詰りの原因となることがあった。
【０００５】
そこで本発明は、吹上口の断面形状がブロワの羽根の形状と略一致するようにブロワハウジングの吐出部を構成することで、吐出部における雪詰りの発生を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００７】
即ち、請求項１においては、雪掻き用のオーガと投雪用のブロワと投雪シュータ等からなる除雪部を備えた除雪機において、前記ブロワを収納するブロワハウジングを収納部と該収納部上面から上方に突出する吐出部とから構成し、該吐出部を収納部の最外壁の上方に位置する側壁と、収納部の後壁の上方に位置する側壁と、吐出部の直下方にブロワのブロワ羽根が位置した際のブロワ羽根の最内側上方に位置する側壁と、ブロワ羽根の最先端側上方に位置する側壁とから角筒状に形成したものである。
【０００８】
請求項２においては、前記吐出部の上部外周面に環状の旋回座を固着し、投雪シュータの下部を回動可能に構成したものである。
【０００９】
請求項３においては、雪掻き用のオーガと投雪用のブロワと投雪シュータ等からなる除雪部を備えた除雪機において、前記ブロワを収納するブロワハウジングを収納部と該収納部上面から上方に突出する吐出部とから構成し、該吐出部を角筒状に形成し、該吐出部の左右の側壁の一方または両方を着脱可能とし、側壁間の位置を調節可能としたものである。
【００１０】
請求項４においては、前記吐出部の各側壁と旋回座との間に、吐出部の中心に向かって下方に傾斜するガイド板を設けたものである。
【００１１】
請求項５においては、前記吐出部の側壁に雪詰りを検出するための手段を設けたものである。
【００１２】
請求項６においては、前記雪詰りを検出するための手段を覆うカバーを吐出部の側壁に取り付けたものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１４】
請求項１においては、吐出部の吹上口の断面形状が角形状のブロワ羽根の形状と略一致するので、ブロワ羽根から跳ね飛ばされる全ての雪を吐出部で詰まらせることなく吹上口から投雪シュータに吐き出すことができる。したがって、吐出部における雪詰りの発生を防止できる。
【００１５】
請求項２においては、旋回座と吐出部の各側壁との間に間隙が生じるため、吐出部より吐き出した雪のうち、投雪シュータから排出できなかった雪は間隙から下方に落下する。したがって、全ての雪を確実に外部に排出することができるので、吐出部での詰りを防止することができる。
【００１６】
請求項３においては、吐出部の吹上口の開口面積を調節することができる。したがって、雪質に応じて最適な開口面積に調節することができるため、雪詰りの発生を防止できる。
【００１７】
請求項４においては、投雪シュータから排出できなかった雪をブロワハウジングに戻して、再度ブロワにより排出できる。よって、雪詰りの発生を抑止することができる。
【００１８】
請求項５においては、吐出部における雪詰りの発生を素早く検知することができる。そして、検知された情報にエンジンの駆動や除雪クラッチの入切を連係させることで、除雪機の損傷を防止できる。
【００１９】
請求項６においては、吐出部の外側に取り付けたセンサを保護することができる。また、カバーに投雪シュータの旋回座を取り付ける構成となるため、旋回座を取り付けることが容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の一実施例に係る除雪機の全体的な構成を示した側面図、図２はブロワハウジングの吐出部の平面図、図３は同じく断面図、図４は吐出部と旋回座との間にガイド板を設けた実施例における吐出部の斜視図、図５は吐出部の一側壁を着脱可能とした実施例における吐出部の斜視図、図６は同じく平面図、図７は吐出部の側壁にセンサを設けた実施例における側面断面図、図８は吐出部の側壁にセンサを覆うカバーを設けた実施例における吐出部の斜視図、図９は吐出部の側壁にセンサを設けた別実施例における側面断面図である。
【００２１】
まず、除雪機１の全体構成について図1を用いて説明する。
除雪機１は、機体前部に配設された除雪部２と、該除雪部２の後方に配設された駆動部３と、該駆動部３の下方に配設されたクローラ式走行装置４と、駆動部３の後方であって機体後部に配設された運転操作部５とで構成されている。
【００２２】
前記除雪部２には、機体フレーム６の前部に連設されたブロワハウジング７に内設されたブロワ８と、該ブロワハウジング７の前方に連設されたオーガハウジング９にその回転軸が左右方向となるように内設された掻込オーガ１０と、該ブロワハウジング７の上方に水平旋回可能に立設された投雪シュータ１１とが具備されている。
【００２３】
前記シュータ１１の上下中途部の後面には、運転操作部５近傍まで後方に延出されたハンドル１２が取り付けられ、該ハンドル１２を左右方向に回動することにより投雪シュータ１１を旋回させて投雪方向を変更できるようになっている。さらに、シュータ１１上端にはキャップ１１ａが設けられ、該キャップ１１ａとハンドル１２とがリンク等を介して連結されて、該ハンドル１２の操作でキャップを上下回動可能とし、投雪距離を調節可能としている。
【００２４】
このように構成される除雪部２において、掻込オーガ１０によりオーガハウジング９の左右略中央方向へ掻き込まれた雪は、ブロワ８に送り込まれ、ブロワ羽根８ｂ・８ｂ・・・の遠心力により上方へ跳ね飛ばされ、投雪シュータ１１によってその方向がガイドされて任意の方向へ排出される。前記ブロワ８は図２、図３に示すように、円板状のブロワ基板８ａと、該ブロワ基板８ａに半径方向に取り付けられる複数のブロワ羽根８ｂ・８ｂ・・・とから構成される。
【００２５】
前記駆動部３では、機体フレーム６に変速装置が内設され、該機体フレーム６の上部にエンジン１５が載置されている。エンジン１５の動力は出力軸１５ａから出力され、除雪部２及び走行装置４に伝達される。除雪部２に伝達された動力は、ブロワ８及び掻込オーガ１０を回転駆動する。また、走行装置４に伝達される動力は、変速装置において変速されたのち、駆動軸１６に伝達され、駆動軸１６に嵌装された駆動スプロケット１７・１７を回転駆動する。
【００２６】
前記機体フレーム６の下部には、駆動スプロケット１７・１７が嵌装された駆動軸１６が回動可能に横架支承され、前記機体フレーム６の後部には、従動スプロケット１８・１８が嵌装された後車軸１９が回動可能に横架支承されている。そして、駆動スプロケット１７と従動スプロケット１８とに無端クローラベルト２０が巻回されてクローラが構成され、この左右一対のクローラによって、駆動軸１６の回転駆動により走行駆動されるクローラ式走行装置４が構成されている。
【００２７】
前記運転操作部５では、前記機体フレーム６の両側後部より斜め後上方に操向ハンドル２１が突出され、平面視Ｕ字状に構成した操向ハンドル２１間に上下の操作ボックス２２・２３が配設されている。上方の操作ボックス２２には、エンジン１５から走行装置４への伝動の入切操作を行うための走行クラッチレバー２４と、エンジン１５から除雪部２への伝動の入切操作を行うための除雪クラッチレバー２５等が配置されている。また、下方の操作ボックス２３には、変速装置による変速操作を行うための走行変速レバー２６が配設されている
【００２８】
前記走行クラッチレバー２４は操向ハンドル２１を握りながら該レバー２４を握れるように構成されており、該レバー２４は操向ハンドル２１とともに握っているとき作動し、放すと停止するデッドマンクラッチレバーとなっている。また、走行クラッチレバー２４と除雪クラッチレバー２５は、いずれも操向ハンドル２１の近傍に設けられており、走行クラッチレバー２４と除雪クラッチレバー２５はいずれもクラッチＯＦＦ操作位置に付勢され、走行クラッチレバー２４をＯＮにした状態で除雪クラッチレバー２５をＯＮにすると、除雪クラッチＯＮの操作位置でロックすることができるものとされている。
【００２９】
次に、本発明に係る除雪機１のブロワハウジング７について説明する。
図２、図３に示すように、ブロワハウジング７は、ブロワ８を収納する収納部３１と、該収納部３１から左右中心より一側（本実施例では進行方向左側）に偏心して鉛直方向上向きに突出する吐出部３２とから構成されている。該吐出部３２は、軸芯が前後水平方向を向く円筒形状の収納部３１の左右一側上面に連通されるものであり、平面断面視四角形状に形成されている。即ち、吐出部３２は、収納部３１の最外側壁の上方に位置する左側壁３２ａと、収納部３１の後壁の上方に位置する後側壁３２ｂと、吐出部３２の直下方にブロワ羽根８ｂが位置した際のブロワ羽根８ｂの最内側上方に位置する右側壁３２ｃと、ブロワ羽根８ｂの最先端側上方に位置する前側壁３２ｄとから角筒状に形成されて、吐出部３２の上端に吹上口３３を開口している。
【００３０】
こうして、吐出部３２の吹上口３３は、その大きさ（開口面積）がブロワ羽根８ｂの大きさと略同じとなるように構成されるとともに、その断面形状がブロワ羽根８ｂと略同一の角形状となるように構成されている。従来では、角形状のブロワ羽根に対して吐出部が円筒状に形成されて吹上口の断面形状が円形状となっていたため、ブロワ羽根から吐出部に飛ばされる雪のうちの一部が吹上口を通過できず、吐出部において雪詰りが発生することがあったが、以上の構成のごとくブロワ羽根８ｂの形状と吹上口３３の断面形状とを略一致させることによって、ブロワ羽根８ｂから跳ね飛ばされる全ての雪を吐出部３２で詰まらせることなく吹上口３３から投雪シュータ１１に吐き出すことができ、吐出部３２における雪詰りを防止できる。
【００３１】
前記吐出部３２の上端部においては隅部分が面取されて、吐出部３２の外周面に環状の旋回座３５が外接するように固着されている。該旋回座３５は垂直部分の円筒状の嵌合部３５ａと水平部分の円環状に構成した受部３５ｂとから側面断面視Ｌ字状に形成され、投雪シュータ１１の基部を回転自在に嵌合できるようになっている。
【００３２】
このように角形状の吐出部３２に環状の旋回座３５を取り付けることによって、旋回座３５と吐出部３２の各側壁３２ａ・３２ｂ・３２ｃ・３２ｄとの間には、図２に示すように半円状の間隙３４ａ・３４ｂ・３４ｃ・３４ｄが生じる。そのため、旋回座３５を介して吐出部３２に投雪シュータ１１を装着し、該投雪シュータ１１により吐出部３２から吐き出された雪を外部に排出する際に、投雪シュータ１１から吹き出されなかった雪は旋回座３５と吐出部３２の各側壁３２ａ・３２ｂ・３２ｃ・３２ｄとの間の間隙３４ａ・３４ｂ・３４ｃ・３４ｄから下方に落下して外部に排出されることになる。したがって、吐出部３２から吐き出される雪は投雪シュータ１１又は間隙３４ａ・３４ｂ・３４ｃ・３４ｄから確実に外部に排出されるため、吐出部３２と投雪シュータ１１との間に堆積することもなく、雪詰りの発生を抑制できる。
【００３３】
また、前記旋回座３５と吐出部３２の各側壁３２ａ・３２ｂ・３２ｃ・３２ｄとの間にガイド板３６ａ・３６ｂ・３６ｃ・３６ｄを設けて、前記間隙３４ａ・３４ｂ・３４ｃ・３４ｄを塞ぐように構成することもできる。この場合、図４に示すように、各ガイド板３６ａ・３６ｂ・３６ｃ・３６ｄが、旋回座３５から吐出部３２の各側壁３２ａ・３２ｂ・３２ｃ・３２ｄの上端との間に架設され、旋回座３５側から吹上口３３の中心に向かって下方に傾斜するように配置される。これにより、投雪シュータ１１から吐出部３２から吐き出された雪を投雪シュータ１１から排出する際に、投雪シュータ１１から吹き出されなかった雪は、ガイド板３６ａ・３６ｂ・３６ｃ・３６ｄにより吹上口３３に向かってガイドされながら落下する。したがって、このような雪も再び吹上口３３から投雪シュータ１１に送られて外部に排出されるため、吐出部３２における雪詰りを防止できる。
【００３４】
また、前記吐出部３２においては、左側壁３２ａまたは右側壁３２ｃの左右位置を調節可能に構成することもできる。上述の構成においては、吹上口３３の断面形状をブロワ羽根８ｂの形状と略一致させ、該吹上口３３でブロワ羽根８ｂから跳ね飛ばされる雪を圧縮して投雪シュータ１１に吐き出し、該投雪シュータ１１から排出する。この際、水分の多い雪質の場合、雪は圧縮された状態でも表面が滑らかとなるため、吹上口の大きさ（開口面積）が比較的小さくても吹上口を通過して排出されるが、水分の少ない雪質の場合、圧縮された状態でも表面がぱさつくため、吹上口の大きさ（開口面積）を比較的大きくしておかないと、雪が吐出部の側壁にこびりつき、雪詰りが発生することがある。これを回避するため、雪質に応じて吐出部の右または左側壁の位置を調節することで、吹上口の大きさを変更可能とするのである。
【００３５】
本実施例の場合、吐出部３２の右側の側壁を円弧状として、その部分に調節用側壁４２が着脱可能に取り付けられる。図５、図６に示すように、調節用側壁４２は上下を折り曲げて半円状の取付部４３・４４を形成して正面視「コ」字状とされており、該取付部４３・４４にそれぞれ取付孔４３ａ・４４ａが開口されている。また、旋回座３５の右下面と収納部３１の上面から左側壁３２ａに向かってそれぞれ取付ステー４５・４５が突設され、該外取付ステー４５に取付口４５ａが開口される。そして、該取付ステー４５の取付孔４５ａに調節用側壁４２の取付部４３・４４の取付孔４３ａ・４４ａを一致させボルト等により固定することで吹上口３３の内壁が構成されるようになっている。なお、調節用側壁４２の取付部４３・４４の左右方向の長さＡ１が異なる調節用側壁が複数用意される。
【００３６】
このような構成において、吐出部３２に取り付けられている調節用側壁４２を取付部４３の左右幅Ａ１が異なるものに交換することで、調節用側壁４２と左側壁３２ａとの距離Ｌ１を調節することが可能となる。これにより、雪質に応じて吹上口３３の大きさ（開口面積）を変更することができ、吐出部３２における雪詰りを防止できる。なお、調節用側壁４２の取付部４３又は取付ステー４５の取付孔４５ａを長孔で構成することによっても、調節用側壁４２と左側壁３２ａとの距離Ｌ１は調節可能である。但し、他の側壁３２ａ・３２ｂ・３２ｄも前記同様に構成することによって、その位置を変更することができる。
【００３７】
また、前記吐出部３２の任意の側壁３２ａ・３２ｂ・３２ｃ・３２ｄには雪詰り検出手段を取り付けることが可能であり、該雪詰り検出手段となるセンサ５１の取付構造について説明する。図７に示すように、吐出部３２の任意の側壁３２ａ・３２ｂ・３２ｃ・３２ｄの上下中途部に側面断面視「く」字状に外方へ膨出する膨出部５２が形成され、該膨出部５２の下側傾斜面（または上側傾斜面でも可能）に開口部５２ａが設けられる。そして、該開口部５２ａを塞ぐようにセンサ５１が膨出部５２の外側に取り付けられる。センサ５１にはコード５３が接続され、該コード５３の他端部が制御回路を介してエンジン１５に接続される（図示せず）。該センサ５１はリミットスイッチ等から構成され、膨出部５２の開口部５２ａが塞がれて閉状態となっているかどうかを検出するようになっている。
【００３８】
このような構成において、吐出部３２内で雪詰りが生じた際には、雪詰りによって膨出部５２の開口部５２ａが内側から塞がれて、その閉状態がセンサ５１により検知され、エンジン１５が停止される。したがって、吐出部３２内で雪詰りが生じればエンジン１５が停止するので、雪詰りによる除雪機１の損傷を防止することが可能となる。なお、センサ５１により雪詰りの発生を検知した場合にエンジン１５を停止させる代わりに、除雪クラッチを切断するように構成したり、警報を発したりするようにしてもよい。
【００３９】
上述の雪詰り検出手段の取付構造においては、センサ５１が外部に露出するため、凍結する等して部材の破損の原因となる可能性がある。そこで、図８に示すようにセンサ５１を覆うようにカバー５５を吐出部３２に設けることで、センサ５１を保護することができる。特に、カバー５５を平面視円弧状の曲面を備えるように構成した場合、カバー５５を吐出部３２の各側壁３２ａ・３２ｂ・３２ｃ・３２ｄに取り付けると、カバー５５・５５・５５・５５が吐出部３２の周囲を平面視円形状に囲むようになるため、環状に構成される旋回座３５をカバー５５・５５・５５・５５を介して吐出部３２に取り付けることが容易になる。
【００４０】
最後に、雪詰り検出手段の取付構造の別実施例について説明する。
図９に示すように、吐出部３２の任意の側壁３２ａ（３２ｂ・３２ｃ・３２ｄ）の上下中途部に開口部５６が設けられ、該開口部５６を塞ぐように弾性部材５７が側壁３２ａ（３２ｂ・３２ｃ・３２ｄ）の外側に配設される。本実施例では、弾性部材５７は板バネを折り曲げて上下中央部の側面視Ｖ字状の嵌入部５７ａと、上部の受部５７ｂと、下部の固定部５７ｃとから構成されており、吐出部３２の外側において固定部５７ｃが開口部３８下方で側壁３２ａ（３２ｂ・３２ｃ・３２ｄ）に固定され、受部５７ｂが開口部３８上方で側壁３２ａ（３２ｂ・３２ｃ・３２ｄ）に当接され、嵌入部５７ａが開口部５６に嵌入されて吐出部３２内側に所定幅だけ突出されている。そして、前記弾性部材５７の側壁３２ａ（３２ｂ・３２ｃ・３２ｄ）と反対側の位置に、センサ５８が弾性部材５７と通常時においては接触しないように配置される。センサ５８にはコード５９が接続され、該コード５９の他端部が制御回路を介してエンジン１５に接続される（図示せず）。センサ５８はリミットスイッチ等から構成され、該センサ５８に弾性部材５７が所定時間以上接触しているかどうかを検出するようになっている。なお、センサ５８が弾性部材５７との連続接触状態を判断するまでの時間は任意に変更可能である。
【００４１】
このような構成において、吐出部３２内で雪詰まりが生じると、雪詰まりにより弾性部材５７の嵌入部５７ａが吐出部３２の内側から押圧されて外側に移動し、センサ５８に接触する。そして、弾性部材５７の嵌入部５７ａがセンサ５８に接触した状態で所定時間が経過すると、センサ５８が弾性部材５７の接触状態を検知する。こうして、センサ５８により雪詰りの発生が検知されるとエンジン１５が停止する。したがって、吐出部３２内で雪詰まりが生じればエンジン１５が停止するので、前記実施例と同様に雪詰りによる除雪機１の損傷を防止することが可能となるのである。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施例に係る除雪機の全体的な構成を示した側面図。
【図２】ブロワハウジングの吐出部の平面図。
【図３】同じく断面図。
【図４】吐出部と旋回座との間にガイド板を設けた実施例における吐出部の斜視図。
【図５】吐出部の一側壁を着脱可能とした実施例における吐出部の斜視図。
【図６】同じく平面図。
【図７】吐出部の側壁にセンサを設けた実施例における側面断面図。
【図８】吐出部の側壁にセンサを覆うカバーを設けた実施例における吐出部の斜視図。
【図９】吐出部の側壁にセンサを設けた別実施例における側面断面図。（ａ）通常時の側面断面図。（ｂ）雪詰り発生時の側面断面図。
【符号の説明】
【００４３】
１    除雪機
２    除雪部
７    ブロワハウジング
８    ブロワ
８ａ    ブロワ基板
８ｂ    ブロワ羽根
１０    オーガ
１１    投雪シュータ
３１    収納部
３２    吐出部
３２ａ    左側壁
３２ｂ    後側壁
３２ｃ    右側壁
３２ｄ    前側壁
【図１】
2005213766.tif 000003
【図２】
2005213766.tif 000004
【図３】
2005213766.tif 000005
【図４】
2005213766.tif 000006
【図５】
2005213766.tif 000007
【図６】
2005213766.tif 000008
【図７】
2005213766.tif 000009
【図８】
2005213766.tif 000010
【図９】
2005213766.tif 000011