(57)【要約】【課題】  反応装置内で合成される金属石鹸が反応容器内面へ付着するのを軽減し、反応装置内に原料水溶液の供給を安定に行うことで、長時間の連続製造が可能な金属石鹸の製造方法を提供すること。【解決手段】  脂肪酸のアルカリ金属塩またはアンモニウム塩の水溶液と、無機金属塩の水溶液とを反応させて金属石鹸を製造する製造方法であって、外筒の中に内筒を配置した内外筒間に環状空間を有する共軸筒型反応装置を用いて、ａ）炭素数４〜３０の脂肪酸のアルカリ金属塩またはアンモニウム塩を０．００１〜２０重量％含有する水溶液と、ｂ）無機金属塩を０．００１〜２０重量％含有する水溶液とを、ｂ成分中の無機金属塩に対する、ａ成分中の脂肪酸塩の当量比（ａ／ｂ）が０．５〜１．１となるよう、異なる供給口からそれぞれ供給する金属石鹸の製造方法。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
脂肪酸のアルカリ金属塩またはアンモニウム塩の水溶液と、無機金属塩の水溶液とを反応させて金属石鹸を製造する製造方法であって、外筒の中に内筒を配置した内外筒間に環状空間を有する共軸筒型反応装置を用いて、ａ）炭素数４〜３０の脂肪酸のアルカリ金属塩またはアンモニウム塩を０．００１〜２０重量％含有する水溶液と、ｂ）無機金属塩を０．００１〜２０重量％含有する水溶液とを、ｂ成分中の無機金属塩に対する、ａ成分中の脂肪酸塩の当量比（ａ／ｂ）が０．５〜１．１となるよう、異なる供給口からそれぞれ供給する金属石鹸の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属石鹸の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
金属石鹸は、電子印刷分野、粉末冶金分野、化粧品分野、塗料分野、樹脂加工分野など、多くの分野において幅広く用いられている。現在行われている代表的な金属石鹸の製造方法としては、脂肪酸と無機金属酸化物あるいは無機金属水酸化物とを反応する方法（直接法）、あるいは脂肪酸のアルカリ金属塩やアンモニウム塩の溶液と無機金属塩類とを反応する方法（複分解法）が挙げられる。
【０００３】
複分解法は、直接法と比較して、未反応の原料脂肪酸や無機金属化合物の含有量が少なく、高純度で微細粒子の金属石鹸を得やすく、また色相が良好な金属石鹸を得ることができる。複分解法を利用した金属石鹸の製造方法としては、脂肪酸アルカリ塩や脂肪酸アンモニウム塩の水溶液と、無機金属塩類の水溶性とを連続的に反応装置内に供給して反応させ、金属石鹸含有スラリーを得る連続複分解法が知られている。
【０００４】
例えば、オーバーフロー排出口でつながる４つの反応槽を用いて、第１槽に脂肪酸ナトリウム塩水溶液と硫酸アルミニウム水溶液とを供給し混合しながらオーバーフローさせ、第２槽以降で反応を完結しつつ粒子を熟成させることで脂肪酸アルミニウムのスラリーを得る方法（特許文献１参照）が知られている。しかし、この方法では、２つの原料を第１槽で反応させる際、各槽の内部やオーバーフロー排出口付近に金属石鹸が付着し、別槽にスラリーを安定に移動させることが難しい。そのため、原料脂肪酸や無機塩を金属石鹸の中に内包しやすく、金属石鹸の純度を上げることが難しい場合がある。
【０００５】
これらの問題を解決するため、脂肪酸ナトリウム塩またはアンモニウム塩の水溶液と、無機金属塩の水溶液とを、フロージェットミキサー、片吸い込み式渦巻きポンプ、ラインホモミクサーなどの混合機に直接供給して両者を混合後、反応生成物を直ちに混合機から排出して金属石鹸のスラリーを得る方法（特許文献２、特許文献３参照）が知られている。しかし、この方法では、原料水溶液の反応の際に強力な機械的混合力がかけられるため、反応系内に大きな攪拌乱流が生じ、反応装置内の壁に金属石鹸の粒子が接触しやすい。そのため、製造装置内の壁で成長した金属石鹸粒子によって反応装置の内部が閉塞し、反応装置内に原料の水溶液が安定に供給できなくなり、生産効率が低下する場合がある。上述の方法では、いずれも金属石鹸を長時間にわたり連続的に製造することが困難であった。
【０００６】
【特許文献１】英国特許第６９３７４１号公報
【特許文献２】特開平１−２９９２４７号公報
【特許文献３】特開平１１−３２３３９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
反応装置内で合成される金属石鹸が反応容器内面へ付着するのを軽減し、反応装置内に原料水溶液の供給を安定に行うことで、長時間の連続製造が可能な金属石鹸の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
発明者らは、上記課題を達成するために鋭意研究を重ねた結果、特定の構造を有する反応装置に２つの原料水溶液を供給することで、装置内面に金属石鹸が滞留し付着することなく金属石鹸を製造可能であることを見出した。そして、この反応方法を用いることで、反応装置内に閉塞を生じることなく、金属石鹸を長時間にわたり連続製造できることを見出し本発明に至った。
【０００９】
すなわち本発明は、
（１）脂肪酸のアルカリ金属塩またはアンモニウム塩の水溶液と、無機金属塩の水溶液とを反応させて金属石鹸を製造する製造方法であって、外筒の中に内筒を配置した内外筒間に環状空間を有する共軸筒型反応装置を用いて、ａ）炭素数４〜３０の脂肪酸のアルカリ金属塩またはアンモニウム塩を０．００１〜２０重量％含有する水溶液と、ｂ）無機金属塩を０．００１〜２０重量％含有する水溶液とを、ｂ成分中の無機金属塩に対する、ａ成分中の脂肪酸塩の当量比（ａ／ｂ）が０．５〜１．１となるよう、異なる供給口からそれぞれ供給する金属石鹸の製造方法である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の金属石鹸の製造方法を用いることにより、図１のような特定の構造を有する反応装置を用いる事により、反応装置内で合成される金属石鹸の反応容器内面への付着を大幅に軽減することができる。そして、反応装置内に供給される原料水溶液の反応比の変動を抑え、金属石鹸を長時間にわたり連続製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の金属石鹸の製造方法において用いる原料成分としては、ａ）脂肪酸塩水溶液とｂ）無機金属塩の水溶液が用いられる。
ａ成分の脂肪酸塩水溶液の調整に用いる脂肪酸塩としては、炭素数４〜３０の脂肪酸のアルカリ金属塩またはアンモニウム塩が挙げられる。該脂肪酸は飽和、不飽和のいずれであってもよく、また、直鎖状、分岐状のいずれであってもよい。このような脂肪酸塩の例としては、カプリル酸、カプリン酸、ラウリン酸、ミリスチン酸、ミリストレイン酸、パルミチン酸、イソパルミチン酸、パルミトレイン酸、ステアリン酸、ベヘン酸、リグノセリン酸、セロチン酸、モンタン酸、イソステアリン酸、オレイン酸、アラキン酸、リシノレイン酸、リノレイン酸、ベヘニン酸やエルカ酸などに代表される単体脂肪酸のナトリウム、カリウムなどのアルカリ金属塩またはアンモニウム塩、あるいは、牛脂脂肪酸、大豆油脂肪酸、ヤシ油脂肪酸、パーム油脂肪酸などに代表される動植物油脂由来の脂肪酸のナトリウム、カリウムなどのアルカリ金属塩またはアンモニウム塩が挙げられる。
これらの中で、特に炭素数１２〜２２を有する脂肪酸のアルカリ金属塩またはアンモニウム塩が好ましい。これらの脂肪酸塩は単独で用いてもよく、二種類以上を組み合わせて用いてもよい。炭素数３以下の脂肪酸のアルカリ金属塩やアンモニウム塩を用いた場合、得られる金属石鹸の水に対する溶解度が高いので、収率が低下する。一方、炭素数３１以上の脂肪酸のアルカリ金属塩やアンモニウム塩を用いた場合、水に対する溶解度が低すぎて、水溶液濃度が低くなり、生産効率が低下する。
【００１２】
本発明の製造方法に用いるａ成分の脂肪酸塩水溶液において、脂肪酸のアルカリ金属塩またはアンモニウム塩の含有量は、０．００１〜２０重量％の範囲である。含有量が０．００１重量％未満では、得られる金属石鹸量が反応液量に対して著しく低く生産効率が悪い。また、２０重量％を超えると、反応後の金属石鹸分散液の濃度が高すぎ、反応装置内の金属石鹸の付着が生じやすくなる。反応装置内の金属石鹸の付着が少なく、より効率的に連続して金属石鹸を製造する場合、水溶液中の上記脂肪酸のアルカリ金属塩またはアンモニウム塩の好ましい含有量は、０．０１〜１０重量％の範囲である。
【００１３】
本発明の製造方法に用いるｂ成分の無機金属塩の水溶液の調整に用いる無機金属塩の例としては、カルシウム、バリウム、マグネシウムなどのアルカリ土類金属の塩化物、硫酸塩、炭酸塩、硝酸塩、燐酸塩など、あるいは、チタン、亜鉛、銅、マンガン、カドミウム、水銀、ジルコニウム、鉛、鉄、アルミニウム、コバルト、ニッケル、銀などの金属の塩化物、硫酸塩、炭酸塩、硝酸塩、燐酸塩などが挙げられる。これらの物質は単独で用いてもよく、二種類以上を組み合わせて用いてもよい。
【００１４】
本発明の製造方法に用いるｂ成分の無機金属塩の水溶液において、無機金属塩の含有量は０．００１〜２０重量％の範囲である。含有量が０．００１重量％未満では、得られる金属石鹸量が反応液量に対して著しく低く、生産効率が悪い。また、２０重量％を超えると、得られる金属石鹸粒子の凝集が進みやすく、反応装置内面への金属石鹸の付着が促進され、連続的な製造が困難な場合がある。反応装置内の金属石鹸の付着が少なく、より効率的に連続して金属石鹸を製造する場合、水溶液中の無機金属塩の好ましい含有量は、０．０１〜１０重量％の範囲である。
【００１５】
ａ成分およびｂ成分の調整に用いられる水としては特に制限はなく、一般的に使用されるものを用いても良いが、イオン交換水、精製水、または蒸留水などのように、金属イオンなどの不純物の少ないものが好ましい。また、水溶性金属イオン等の不純物を含有する水を用いる場合は、エチレンジアミン四酢酸ナトリウム（ＥＤＴＡ）などの水溶性キレート剤を添加して水中の金属イオンを水溶性錯塩としてから反応させることが好ましい。このように処理された水を用いた場合、脂肪酸アルカリ塩やアンモニウム塩に対して水中の不純金属イオンが反応しにくくなり、反応時における金属石鹸の凝集が発生し難くなり、その結果、応装置内での金属石鹸の付着が生じにくい。また、水洗により金属石鹸から水溶性の不純金属錯体を除去することができるため、不純分の少ない金属石鹸が得られる。
【００１６】
本発明には、外筒の中に内筒が配置された、内外筒間に環状空間を有する図１に示す共軸筒型反応装置を用いる。図１において、１は内筒、２は外筒をそれぞれ表し、３および４は各原料水溶液の供給口であり、５はａ成分とｂ成分を反応して得られる金属石鹸スラリーの吐出口であり、Ｒ１は外筒の内径であり、Ｒ２は内筒の内径を示し、ｎは外筒において内筒が挿入されていない、ａ成分とｂ成分が接触する外筒部分である。
【００１７】
本発明では、この反応装置を用いて、内外筒間の環状空間３および内筒内の空間４から、ａ成分とｂ成分をそれぞれ流し、外筒のｎの領域にてａ成分とｂ成分を接触させ、その結果、５から金属石鹸スラリーを得る。ａ成分とｂ成分は、反応装置内にポンプを用いて３と４からそれぞれ反応装置内に圧入しても良く、または５から反応装置を減圧し、ａ成分とｂ成分を３と４からそれぞれ反応装置内に吸引しても良い。また本発明に用いられる反応装置は、均一にａ成分とｂ成分を接触させ反応させる上で円筒管であることが好ましいが、各原料の反応状態や所望の粒子径の金属石鹸を調整するために、管断面を楕円や多角形など、形状を円筒形以外のものに変更することができる。
【００１８】
本発明の製造方法においては、ａ成分とｂ成分は、３および４のいずれから供給してもよく、例えば、ａ成分を３から供給する場合にはｂ成分を４から供給し、ａ成分を４から供給する場合にはｂ成分を３から供給するといった方法が用いられる。その中でも、特にａ成分を３から供給し、ｂ成分を４から供給することが好ましい。このような送液方法を用いた場合、反応装置内面に金属石鹸がより付着しにくくなり、各原料をより均一に反応させることができる。その結果、反応装置内に閉塞がより生じ難く、また均一な粒子形状の金属石鹸を連続して製造できる。
【００１９】
本発明の製造方法に用いる反応装置は何れの材質で構成されても良く、例えば高圧にてａ成分とｂ成分とを反応する場合には耐久性のある金属や硬質樹脂などの材質を用いることが好ましい。
外筒の内径（図１におけるＲ１）、内筒の内径（図１におけるＲ２）および外筒において内筒が挿入されていない部分（図１におけるｎ）は、原料の送液能力、各原料の反応状態や所望の粒子径の金属石鹸を調整するために適宜選定すればよい。また、本装置の内筒において、吐出口に段差を有さないよう鋭角に加工されていることが好ましい。このような形状を有する内筒を用いた場合、内筒の吐出口付近における原料の乱流が生じ難くなり、より均一にａ成分とｂ成分とが会合分散し、反応装置内面に金属石鹸が滞留し付着することなく反応することができる。その結果、反応装置内の閉塞がより生じ難く、均一な粒子形状の金属石鹸を連続して製造できる。
また、反応装置の具体例としては、例えば、Ｒ１およびＲ２がそれぞれ１〜５ｍｍと０．１ｍｍ〜２ｍｍであり、かつ、Ｒ１／Ｒ２の値が２〜２０であり、ｎの部分の長さが１５ｍｍ以上のものを用いることができる。そして、この条件を満たす装置に、０．１〜５重量％の濃度を有するａ成分とｂ成分を１〜５００ｍｌ／ｍｉｎの速度で供給することで、反応装置内壁への金属石鹸粒子の付着を抑えたまま、連続的に金属石鹸を反応させることができる。加えて、内筒の先端を鋭角に削ることで、内筒におけるａ成分とｂ成分との接触状態をスムーズにし、さらに反応装置の内壁に金属石鹸が付着しにくくすることができる。
【００２０】
本発明の製造方法では、共軸筒型反応装置にする供給するａ成分とｂ成分との混合割合において、ｂ成分中の無機金属塩に対する、ａ成分中の脂肪酸塩の当量比（ａ／ｂ）は０．５〜１．１の範囲である。この条件を満たすために、ａ成分とｂ成分の濃度や送液量、内筒と外筒の内径の比率を調整することが必要である。当量比（ａ／ｂ）が１．１よりも大きい場合、反応後の金属石鹸スラリー中に未反応の脂肪酸可溶塩が多量に存在するようになり、金属石鹸の水に対する親和性が上がる。そのため、金属石鹸スラリーを濾過して金属石鹸を単離する際に、著しく濾過効率が低下する。一方、当量比（ａ／ｂ）が０.５よりも小さい場合、反応中に反応装置の外筒内部に金属石鹸が付着しやすくなる。そのため、各原料を安定に反応させることができなくなることがある。残存不純物を少なくし、生成する金属石鹸スラリーの濾過工程と洗浄工程をより効率的に行うためには、該当量比は０．９５〜１．０５の範囲が特に好ましい。
【００２１】
本発明の製造方法においては、ａ成分が反応装置中のｎの部分を移動する線速度（ｍ/ｓ）と、ｂ成分が反応装置中のｎの部分を移動する線速度（ｍ/ｓ）との比率は、前述した当量比を満たすことができれば特に制約はない。
本発明の製造方法において、共軸二重筒型反応装置を用いてａ成分とｂ成分を反応することにより得られた金属石鹸スラリーは、一般的な濾過装置を使用して金属石鹸ケーキと濾液に分離することができる。この金属石鹸ケーキは、水溶性無機塩などの不純物量を低下させるために、温水などで充分に洗浄した後、乾燥処理することにより、金属石鹸微粒子が得られる。なお、濾過水洗により水溶性無機塩などの不純物を除去することが困難な場合は、浸透膜などを用いて金属石鹸スラリーや金属石鹸ケーキから不純物を除去するなどの方法を用いてもよい。
この操作により得られた金属石鹸スラリーや金属石鹸ケーキを乾燥処理して、金属石鹸の粉体を得ることができる。また、乾燥後の金属石鹸の凝集が高い場合は、通常の粉砕機を用いて所望の粒子径にまで解砕することができる。乾燥は常圧で行ってもよいが、より効率的に乾燥するために、減圧乾燥、真空乾燥、凍結乾燥を行ってもよい。また、低沸点溶剤などで金属石鹸ケーキを洗浄処理した後、得られた金属石鹸ケーキを乾燥してもよい。この際用いられる低沸点溶剤としては、金属石鹸から水を効率よく除去しうるものが好ましく、例えばメタノール、エタノール、アセトン、塩化メチレンなどが挙げられる。
【００２２】
本発明の製造方法は、平均粒子径が３〜１００μｍである金属石鹸を安定に連続製造できるほか、特に平均粒子径が０．０１μｍ〜３μｍの微細な金属石鹸をも効率的に連続製造できる。０．０１μｍ〜３μｍの微細な金属石鹸は表面積が大きいため反応装置内への付着性が高く、かつ凝集性が特に高い。そのため反応装置内へ付着した金属石鹸粒子の周辺に、粒子が更に付着蓄積しやすい。そのため、既知の製造方法を用いて０．０１μｍ〜３μｍの微細な金属石鹸を製造した場合、長時間にわたる安定製造が困難な場合がある。このような微細な金属石鹸を製造するにあたり本発明の製造方法は有効であり、平均粒子径が０．０１μｍ〜３μｍの微細な金属石鹸を連続製造する際に、反応装置内に金属石鹸が凝集し付着しにくい。
【００２３】
０．０１μｍ〜３μｍの微細な金属石鹸を製造する場合、ａ成分とｂ成分は、生成する金属石鹸の結晶転移開始温度以下で反応することが必要である。実際の反応時の温度は、得られる金属石鹸の脂肪酸鎖および金属の種類により異なるが、例えばカルシウムステアレートの微細粒子を製造する場合、９４℃以下の温度で製造することが好ましい。９４℃を超える温度で反応を行うと、金属石鹸の微細粒子同士の凝集が起こり、平均粒子径が大きくなることがある。また、平均粒子径が０．０１μｍ〜１μｍである微細な金属石鹸粒子を得るためには、７０℃以下のできる限り低い温度条件にて反応から乾燥までを行うことが好ましい。
【実施例】
【００２４】
以下、実施例および比較例により本発明を更に詳しく説明するが、本発明はこれらの実施例などにより何ら限定されるものではない。
実施例１
ａ成分として７０℃に調整したステアリン酸カリウムの０．５重量％水溶液、ｂ成分として７０℃に調整した硫酸亜鉛の０.１２重量％水溶液をそれぞれ用意した。また、外円筒の内径（Ｒ１）が２ｍｍ、内円筒の内径（Ｒ２）が０.３ｍｍ、および内円筒の外径が１.６ｍｍであり（Ｒ１／Ｒ２が６．７であり）、外円筒のｎの部分の長さが８０ｍｍである図１の反応装置を用意した。次に、定容ポンプを用いて、供給口３からｂ成分、供給口４からからａ成分をそれぞれ供給した。反応装置に供給する際のａ成分とｂ成分の供給速度は１０ｍｌ／ｍｉｎとした。このような条件で各液を供給すると、ｂ成分中の硫酸亜鉛に対する、ａ成分中のステアリン酸カリウムの当量比が１.０、またｎの部分において、４から供給されたａ成分と３から供給されたｂ成分の線速度比は１６：１であった。
この条件で３０分間製造を続けたところ、反応装置の内壁に金属石鹸は付着せず、ａ成分とｂ成分は詰まることなく安定に反応装置に供給できた。また、平均粒子径が０.２７μｍのステアリン酸亜鉛粒子が得られた。
【００２５】
実施例２
実施例１と同じ装置を用い、ａ成分として７５℃に調整したミリスチン酸アンモニウムの１重量％水溶液、ｂ成分として７５℃に調整した塩化カルシウムの０.０２４重量％の水溶液をそれぞれ用意し、定容ポンプを用いて、供給口３からｂ成分、供給口４からからａ成分をそれぞれ供給した。反応装置に供給する際のａ成分の４への供給速度は１ｍｌ／ｍｉｎとし、ｂ成分の３への供給速度は１０ｍｌ／ｍｉｎとした。このような条件にて各液を供給すると、ｂ成分中の塩化カルシウムに対する、ａ成分中のミリスチン酸アンモニウムの当量比が０.９９〜１.００、またｎの部分において、４から供給されたａ成分と３から供給されたｂ成分の線速度比は５：３であった。
この条件で３０分間製造を続けたところ、反応装置の内壁に金属石鹸が付着せず、ａ成分とｂ成分は詰まることなく安定に反応装置に供給できた。また、平均流子径が０．５μｍのミリスチン酸カルシウム粒子が得られた。
【００２６】
実施例３
実施例１と同じ濃度と成分を含有する、６０℃に液温を調整したａ成分とｂ成分を用意した。一方、実施例１と同じ外円筒と内円筒の内径、内円筒の外径、およびｎの部分長を有し、かつ内円筒におけるｂ成分の吐出口を鋭角に加工し、内円筒の先端における外径を０．７ｍｍとした装置を用意した。そして定容ポンプにて供給口３からａ成分、供給口４からからｂ成分をそれぞれ供給した。反応装置に供給する際のａ成分とｂ成分の供給速度は１０ｍｌ／ｍｉｎとした。このような条件にて各液を供給すると、ｂ成分中の硫酸亜鉛に対する、ａ成分中のステアリン酸カリウムの当量比が１.０、またｎの部分において、３から供給されたａ成分と４から供給されたｂ成分の線速度比は１：３１であった。
この条件で３０分間製造を続けたところ、反応装置の内壁に金属石鹸が付着せず、ａ成分とｂ成分を詰まることなく安定に反応装置に供給することができた。また、平均粒子径が０.０９μｍのステアリン酸亜鉛粒子が得られた。
【００２７】
比較例１
実施例１と同じ条件で調整したａ成分、ｂ成分を用意した。そして、ａ成分とｂ成分の２つの液を同時に吸入し吐出できるラインホモミクサーを用い、ａ成分とｂ成分を同時にミキサーから吸入した。反応装置に吸入する際のａ成分の供給速度は１０ｍｌ／ｍｉｎ、ｂ成分の供給速度は２５ｍｌ／ｍｉｎ、このときのｂ成分中の硫酸亜鉛に対する、ａ成分中のステアリン酸カリウムの当量比は０.４であった。そしてａ成分とｂ成分とを反応して得られた金属石鹸スラリーをラインホモミクサーから連続的に吐出した。このような製造方法を３０分間続けたところ、ラインホモミクサーの内部とスラリーの吐出口付近にステアリン酸亜鉛が多量に付着し、ａ成分とｂ成分を安定して反応装置に供給できなかった。その結果、ステアリン酸亜鉛粒子を連続して製造することができなかった。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に用いる共軸筒型反応装置の概略図
【符号の説明】
【００２９】
１：内筒、２：外筒、３：原料水溶液ａ成分またはｂ成分の供給口、４：原料水溶液ａ成分またはｂ成分の供給口、５：ａ成分およびｂ成分が反応した金属石鹸スラリーの吐出口、Ｒ１：外筒の内径、Ｒ２：内筒の内径、ｎ：外筒において内筒が挿入されていない部分
【図１】
2005213217.tif 000002