(57)【要約】【課題】  ファイバ軸方向に延びる孔を有する光ファイバであって、接続損失を低減することができる光ファイバ、光部品及びそれらの製造方法を提供すること。【解決手段】  本発明に係る光ファイバ１０は、ファイバ軸方向に延びる孔Ｈ1を有する光ファイバであって、一方の端面１０Ａを含むファイバ軸方向に沿った一部の領域である第１領域α1は中実であり、第１領域に隣接しておりファイバ軸方向に沿った他の一部の領域である第２領域α2において、第１領域及び第２領域の境界Ｂで孔が閉じるように孔の内径が境界まで次第に減少しており、端面での波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径は、孔の内径がファイバ軸方向に沿って略一定である第３領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径から変化していることを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファイバ軸方向に延びる孔を有する光ファイバであって、
一方の端面を含む前記ファイバ軸方向に沿った一部の領域である第１領域が中実であり、前記第１領域に隣接しており前記ファイバ軸方向に沿った他の一部の領域である第２領域において、前記第１領域及び前記第２領域の境界で前記孔が閉じるように前記孔の内径が前記境界まで次第に減少しており、
前記端面での波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径は、前記孔の内径が前記ファイバ軸方向に沿って略一定である第３領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径から変化していることを特徴とする光ファイバ。
【請求項２】
前記第３領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径と、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ[μｍ]としたとき、前記第２領域の前記ファイバ軸方向の長さΔＬ[ｍｍ]が、
ΔＬ＞０．０７７×ΔＭＦＤ−０．１５・・・（式１）
で表される関係を満たすことを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ。
【請求項３】
ファイバ軸方向に延びる孔を有する光ファイバであって、
一方の端面を含む前記ファイバ軸方向に沿った一部の領域である第４領域において前記孔の内径が前記端面まで次第に変化しており、
前記端面での波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径は、前記孔の内径が前記ファイバ軸方向に沿って略一定である第５領域での波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径から変化していることを特徴とする光ファイバ。
【請求項４】
前記第５領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径と、ＩＴＵ −Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ[μｍ]としたとき、前記第４領域の前記ファイバ軸方向の長さΔＬ[ｍｍ]が、
ΔＬ＞０．０７７×ΔＭＦＤ−０．１５・・・（式２）
で表される関係を満たすことを特徴とする請求項３に記載の光ファイバ。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の光ファイバである第１の光ファイバと、
前記第１の光ファイバの前記端面に融着接続されている第２の光ファイバと
を有することを特徴とする光部品。
【請求項６】
請求項２に記載の光ファイバである第１の光ファイバと、
請求項２に記載の光ファイバである第２の光ファイバと
を有し、
前記第１の光ファイバの前記第３領域における前記孔の内径と前記第２の光ファイバの前記第３領域における前記孔の内径とが互いに異なっており、
前記第１の光ファイバの前記端面と前記第２の光ファイバの前記端面とが融着接続されていることを特徴とする光部品。
【請求項７】
請求項４に記載の光ファイバである第１の光ファイバと、
請求項４に記載の光ファイバである第２の光ファイバと
を有し、
前記第１の光ファイバの前記第５領域における前記孔の内径と前記第２の光ファイバの前記第５領域における前記孔の内径とが互いに異なっており、
前記第１の光ファイバの前記端面と前記第２の光ファイバの前記端面とが融着接続されていることを特徴とする光部品。
【請求項８】
ファイバ軸方向に延びる孔を有する光ファイバにおいて、前記光ファイバの一方の端面を含む前記ファイバ軸方向に沿った一部の領域である第１領域、及び、前記第１領域に隣接しており前記ファイバ軸方向に沿った他の一部の領域である第２領域を加熱することにより、前記第１領域の前記孔を閉じて前記第１領域を中実にし、前記第１領域及び前記第２領域の境界で前記孔を閉じるように前記第２領域の前記孔の内径を前記境界まで次第に減少させて、前記端面での波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径を、前記孔の内径が前記ファイバ軸方向に沿って略一定である第３領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径から変化させることを特徴とする光ファイバの製造方法。
【請求項９】
前記第３領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径と、ＩＴＵ −Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ[μｍ]としたとき、前記第３領域の前記ファイバ軸方向の長さΔＬ[ｍｍ]が、
ΔＬ＞０．０７７×ΔＭＦＤ−０．１５・・・（式３）
で表される関係を満たすように前記孔の内径を変化させることを特徴とする請求項８に記載の光ファイバの製造方法。
【請求項１０】
ファイバ軸方向に延びる孔を有する光ファイバにおいて、前記光ファイバの一方の端面を含むファイバ軸方向に沿った一部の領域である第４領域を加熱することにより、前記第４領域での前記孔の内径を前記端面まで次第に変化させて、前記端面での波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径を、前記孔の内径が前記ファイバ軸方向に沿って略一定である第５領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径から変化させることを特徴とする光ファイバの製造方法。
【請求項１１】
前記第５領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径と、ＩＴＵ −Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ[μｍ]としたとき、前記第４領域の前記ファイバ軸方向の長さΔＬ[ｍｍ]が、
ΔＬ＞０．０７７×ΔＭＦＤ−０．１５・・・（式４）
で表される関係を満たすように前記孔の内径を変化させることを特徴とする請求項１０に記載の光ファイバの製造方法。
【請求項１２】
ファイバ軸方向に延びる孔を有する第１の光ファイバの端面と、中実の第２の光ファイバの端面とを突き合わせて加熱溶融して融着接続し、前記第１の光ファイバにおいて、前記端面を含む前記ファイバ軸方向に沿った一部の領域である第１領域での前記孔を閉じて前記第１領域を中実にし、且つ、前記第１領域に隣接しており前記ファイバ軸方向に沿った他の一部の領域である第２領域において、前記第１領域及び前記第２領域の境界で前記孔が閉じるように前記孔の内径を前記境界まで次第に減少させて、前記第１の光ファイバの前記端面での波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径を、前記第１の光ファイバにおける前記孔の内径が前記ファイバ軸方向に沿って略一定である第３領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径から変化させることを特徴とする光部品の製造方法。
【請求項１３】
前記第３領域の波長１．５５μｍに対するモードフィールド径と、ＩＴＵ −Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ[μｍ]としたとき、前記第２領域の前記ファイバ軸方向の長さΔＬ[ｍｍ]が、
ΔＬ＞０．０７７×ΔＭＦＤ−０．１５・・・（式５）
で表される関係を満たすように前記孔の内径を変化させることを特徴とする請求項１２に記載の光部品の製造方法。
【請求項１４】
ファイバ軸方向に延びる孔を有する第１の光ファイバの端面と、中実の第２の光ファイバの端面とを突き合わせて加熱溶融して融着接続し、前記第１の光ファイバにおいて、前記端面を含む前記ファイバ軸方向に沿った一部の領域である第４領域での前記孔の内径を当該端面まで次第に変化させ、当該端面での波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径を、前記孔の内径が前記ファイバ軸方向に沿って略一定である第５領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径から変化させることを特徴とする光部品の製造方法。
【請求項１５】
前記第５領域の波長１．５５μｍに対するモードフィールド径と、ＩＴＵ −Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ[μｍ]としたとき、前記第３領域の前記ファイバ軸方向の長さΔＬ[ｍｍ]が、
ΔＬ＞０．０７７×ΔＭＦＤ−０．１５・・・（式６）
で表される関係を満たすように前記孔の内径を変化させることを特徴とする請求項１４に記載の光部品の製造方法。
【請求項１６】
ファイバ軸方向に延びる孔を有する第１の光ファイバ及び第２の光ファイバの端面同士を突き合わせて加熱溶融して融着接続し、
前記第１及び前記第２の光ファイバ夫々において、前記端面を含む前記ファイバ軸方向に沿った一部の領域である第１領域の前記孔を閉じて前記第１領域を中実にし、且つ、前記第１領域に隣接しており前記ファイバ軸方向に沿った他の一部の領域である第２領域において、前記第１領域及び前記第２領域の境界で前記孔が閉じるように前記孔の内径を前記境界まで次第に減少させて、前記第１及び前記第２の光ファイバ夫々の前記端面における波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径を、前記孔の内径が前記ファイバ軸方向に沿って略一定である第３領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径から変化させることを特徴とする光部品の製造方法。
【請求項１７】
前記第１の光ファイバにおいて、前記第３領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径と、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ1[μｍ]とし、
前記第２の光ファイバにおいて、前記第３領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径と、前記ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された前記光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ2[μｍ]としたとき、
前記第１の光ファイバにおける前記第２領域の前記ファイバ軸方向の長さΔＬ1[ｍｍ]及び前記第２の光ファイバにおける第２領域の前記ファイバ軸方向の長さΔＬ2[ｍｍ]夫々が、
ΔＬ1＞０．０７７×ΔＭＦＤ1−０．１５・・・（式７ａ）
ΔＬ2＞０．０７７×ΔＭＦＤ2−０．１５・・・（式７ｂ）
で表される関係を満たすように前記第１の光ファイバ及び前記第２の光ファイバ夫々が有する前記孔の内径を変化させることを特徴とする請求項１６に記載の光部品の製造方法。
【請求項１８】
ファイバ軸方向に延びる孔を有する第１の光ファイバ及び第２の光ファイバの端面同士を突き合わせて加熱溶融して融着接続し、
前記第１及び前記第２の光ファイバ夫々において、前記端面を含む前記ファイバ軸方向に沿った一部の領域である第４領域の前記孔の内径を当該端面まで次第に変化させ、当該端面における波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径を、前記第１及び前記第２の光ファイバ夫々において前記孔の内径が前記ファイバ軸方向に沿って略一定である第５領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径から変化させることを特徴とする光部品の製造方法。
【請求項１９】
前記第１の光ファイバにおいて、前記第５領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径と、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ1[μｍ]とし、
前記第２の光ファイバにおいて、前記第５領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径と、前記ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された前記光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ2[μｍ]としたとき、
前記第１の光ファイバにおける前記第４領域の前記ファイバ軸方向の長さΔＬ1[ｍｍ]及び前記第２の光ファイバにおける前記第４領域の前記ファイバ軸方向の長さをΔＬ2[ｍｍ]夫々が、
ΔＬ1＞０．０７７×ΔＭＦＤ1−０．１５・・・（式８ａ）
ΔＬ2＞０．０７７×ΔＭＦＤ2−０．１５・・・（式８ｂ）
で表される関係を満たすように前記第１の光ファイバ及び前記第２の光ファイバ夫々が有する前記孔の内径を変化させることを特徴とする請求項１８に記載の光部品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファイバ軸方向に延びる孔を有する光ファイバ、光部品、及びそれらの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファイバ軸方向に延びる孔を有する光ファイバには、ホーリーファイバやフォトニック結晶ファイバと呼ばれるものがある。以下、このようなファイバ軸方向に延びる孔を有する光ファイバを微細構造光ファイバと称す。
【０００３】
微細構造光ファイバにおいては、ファイバ軸方向に延びる孔に、異物や水蒸気などが入ると微細構造光ファイバで光を伝搬させた際に光損失が増大する。孔に異物や水蒸気が入ることを防止するために、例えば、特許文献１には、微細構造光ファイバの端面部を加熱溶融して封止する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−３２３６２５号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、少なくとも一方の端面部に封止部が設けられている微細構造光ファイバを含む２本の光ファイバを融着接続した光部品では、接続部における接続損失が増大していた。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的はファイバ軸方向に延びる孔を有する光ファイバであって接続損失を低減することができる光ファイバ、光部品、及びそれらの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係る光ファイバは、ファイバ軸方向に延びる孔を有する光ファイバであって、一方の端面を含むファイバ軸方向に沿った一部の領域である第１領域が中実であり、第１領域に隣接しておりファイバ軸方向に沿った他の一部の領域である第２領域において、第１領域及び第２領域の境界で孔が閉じるように孔の内径が境界まで次第に減少しており、端面での波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径は、孔の内径がファイバ軸方向に沿って略一定である第３領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径から変化していることを特徴とする。
【０００７】
この場合には、孔の内径を第１領域と第２領域との境界まで次第に変化させて、端面での波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径（ＭＦＤ）を変化させていることから、上記光ファイバと他の光ファイバとを接続する場合に、接続部におけるＭＦＤの差を、端面におけるＭＦＤを変化させていない場合に比べて小さくすることができる。また、孔の内径を次第に変化させることで、ＭＦＤの急激な変化が抑制されている。そのため、ＭＦＤミスマッチによる接続損失を低減することが可能である。
【０００８】
また、本発明に係る光ファイバにおいては、第３領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径と、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ[μｍ]としたとき、第２領域のファイバ軸方向の長さΔＬ[ｍｍ]が、
ΔＬ＞０．０７７×ΔＭＦＤ−０．１５・・・（式１）
で表される関係を満たすことが望ましい。
【０００９】
この場合、微細構造光ファイバの波長１．５５μｍにおけるＭＦＤは、(式１)で表される関係を満たすΔＬの長さにわたって次第に変化する。そのため、微細構造光ファイバのＭＦＤが変化している側の端面に他の光ファイバを接続した光部品に光を伝搬させた場合、接続部近傍でのファイバ軸に直交する断面における光のパワー分布が急激に変化することが抑制される。そのため、接続損失を低減することが可能である。
【００１０】
また、本発明に係る光ファイバは、ファイバ軸方向に延びる孔を有する光ファイバであって、一方の端面を含むファイバ軸方向に沿った一部の領域である第４領域において孔の内径が端面まで次第に変化しており、端面での波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径は、孔の内径がファイバ軸方向に沿って略一定である第５領域での波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径から変化していることを特徴とする。
【００１１】
この場合には、孔の内径を端面まで次第に変化させて、端面での波長１．５５μｍにおけるＭＦＤを変化させていることから、上記光ファイバと他の光ファイバとを接続する場合に、接続部におけるＭＦＤの差を、端面におけるＭＦＤを変化させていない場合に比べて小さくすることができる。また、孔の内径を次第に変化させることで、ＭＦＤの急激な変化が抑制されている。そのため、ＭＦＤミスマッチによる接続損失を低減することが可能である。
【００１２】
更に、本発明に係る光ファイバにおいては、第５領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径と、ＩＴＵ −Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ[μｍ]としたとき、第４領域のファイバ軸方向の長さをΔＬ[ｍｍ]が、
ΔＬ＞０．０７７×ΔＭＦＤ−０．１５・・・（式２）
で表される関係を満たすことが望ましい。
【００１３】
この場合、微細構造光ファイバの波長１．５５μｍにおけるＭＦＤは、（式２）で表される関係を満たすΔＬの長さにわたって次第に変化する。そのため、微細構造光ファイバのＭＦＤが変化している側の端面に他の光ファイバを接続した光部品に光を伝搬させた場合、接続部近傍でのファイバ軸に直交する断面における光のパワー分布が急激に変化することが抑制される。そのため、接続損失を低減することが可能である。
【００１４】
また、本発明に係る光部品は、上述した光ファイバである第１の光ファイバと、第１の光ファイバの端面に融着接続されている第２の光ファイバとを有することを特徴とする。この場合には、第１の光ファイバと第２の光ファイバとが、第１の光ファイバが有する孔の内径が変化している側の端面で接続されているので、接続部でのＭＦＤミスマッチを抑制することができる。
【００１５】
また、本発明に係る光部品は、（式１）を満たす上述した光ファイバである第１の光ファイバと、（式１）を満たす上述した光ファイバである第２の光ファイバとを有し、第１の光ファイバの上記第３領域における孔の内径と第２の光ファイバの上記第３領域における孔の内径とが互いに異なっており、第１の光ファイバの上記端面と第２の光ファイバの上記端面とが融着接続されていることを特徴とする。
【００１６】
この場合、第１の光ファイバ及び第２の光ファイバ夫々が有する孔の内径は、（式１）を満たすように変化しているため、第１及び第２の光ファイバのＭＦＤは、各光ファイバの端面に向かって、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバ（以下、「標準化光ファイバ」ともいう）のＭＦＤにほぼ一致するように次第に変化している。そのため、それらの端面を突き合わせて融着接続した光部品において、接続部でのＭＦＤミスマッチを低減することが可能である。
【００１７】
また、本発明に係る光部品は、（式２）を満たす上述した光ファイバである第１の光ファイバと、（式２）を満たす上述した光ファイバである第２の光ファイバとを有し、第１の光ファイバの第５領域における孔の内径と第２の光ファイバの第５領域における孔の内径が互いに異なっており、第１の光ファイバの上記端面と第２の光ファイバの上記端面とが融着接続されていることを特徴とする。
【００１８】
この場合にも、第１の光ファイバ及び第２の光ファイバ夫々が有する孔の内径は、（式２）を満たすように変化しているため、第１及び第２の光ファイバのＭＦＤは、各光ファイバの端面に向かって、標準化光ファイバのＭＦＤにほぼ一致するように次第に変化している。そのため、それらの端面を突き合わせて融着接続した光部品において、接続部でのＭＦＤミスマッチを低減することが可能である。
【００１９】
また、本発明に係る光ファイバの製造方法は、ファイバ軸方向に延びる孔を有する光ファイバにおいて、光ファイバの一方の端面を含むファイバ軸方向に沿った一部の領域である第１領域、及び、第１領域に隣接しておりファイバ軸方向に沿った他の一部の領域である第２領域を加熱することにより、第１領域の孔を閉じて第１領域を中実にし、第１領域及び第２領域の境界で孔を閉じるように第２領域の孔の内径を境界まで次第に減少させて、端面での波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径を、孔の内径がファイバ軸方向に沿って略一定である第３領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径から変化させることを特徴とする。
【００２０】
この場合には、端面での波長１．５５μｍにおけるＭＦＤを、第３領域の波長１．５５μｍにおけるＭＦＤから変化させた光ファイバをファイバ軸方向に延びる孔を有する光ファイバから容易に製造することができる。
【００２１】
更に、本発明に係る光ファイバの製造方法においては、第３領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径と、ＩＴＵ −Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ[μｍ]としたとき、第３領域のファイバ軸方向の長さΔＬ[ｍｍ]が、
ΔＬ＞０．０７７×ΔＭＦＤ−０．１５・・・（式３）
で表される関係を満たすように孔の内径を変化させることが望ましい。
【００２２】
この場合には、光ファイバの端面での波長１．５５μｍにおけるＭＦＤが標準化光ファイバの波長１．５５μｍにおけるＭＦＤと略一致するようにＭＦＤが次第に変化する光ファイバを製造することが可能である。
【００２３】
また、本発明に係る光ファイバの製造方法は、ファイバ軸方向に延びる孔を有する光ファイバにおいて、光ファイバの一方の端面を含むファイバ軸方向に沿った一部の領域である第４領域を加熱することにより、第４領域での孔の内径を端面まで次第に変化させて、端面での波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径を、孔の内径がファイバ軸方向に沿って略一定である第５領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径から変化させることを特徴とする。
【００２４】
この場合には、端面での波長１．５５μｍにおけるＭＦＤを、第３領域の波長１．５５μｍにおけるＭＦＤから変化させた光ファイバをファイバ軸方向に延びる孔を有する光ファイバから容易に製造することができる。
【００２５】
更に、本発明に係る光ファイバの製造方法においては、第５領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径と、ＩＴＵ −Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ[μｍ]としたとき、第４領域のファイバ軸方向の長さΔＬ[ｍｍ]が、
ΔＬ＞０．０７７×ΔＭＦＤ−０．１５・・・（式４）
で表される関係を満たすように孔の内径を変化させることが望ましい。この場合にも、光ファイバの端面での波長１．５５μｍにおけるＭＦＤが標準化光ファイバの波長１．５５μｍにおけるＭＦＤと略一致するようにＭＦＤが次第に変化する光ファイバを製造することが可能である。
【００２６】
また、本発明に係る光部品の製造方法は、ファイバ軸方向に延びる孔を有する第１の光ファイバの端面と、中実の第２の光ファイバの端面とを突き合わせて加熱溶融して融着接続し、第１の光ファイバにおいて、端面を含むファイバ軸方向に沿った一部の領域である第１領域での孔を閉じて第１領域を中実にし、且つ、第１領域に隣接しておりファイバ軸方向に沿った他の一部の領域である第２領域において、第１領域及び第２領域の境界で孔が閉じるように孔の内径を境界まで次第に減少させて、第１の光ファイバの端面での波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径を、第１の光ファイバにおける孔の内径がファイバ軸方向に沿って略一定である第３領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径から変化させることを特徴とする。
【００２７】
この場合には、第１及び第２の光ファイバを融着接続し、第１の光ファイバの端面におけるＭＦＤを変化させることで、第１の光ファイバと第２の光ファイバとの接続部において、ＭＦＤの差が小さい光部品を製造することができる。
【００２８】
また、本発明に係る光部品の製造方法においては、第３領域の波長１．５５μｍに対するモードフィールド径と、ＩＴＵ −Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ[μｍ]としたとき、第２領域のファイバ軸方向の長さΔＬ[ｍｍ]が、
ΔＬ＞０．０７７×ΔＭＦＤ−０．１５・・・（式５）
で表される関係を満たすように孔の内径を変化させることを特徴とする。
【００２９】
この場合には、光部品を構成している第１及び第２の光ファイバの接続部において、波長１．５５μｍにおけるＭＦＤが標準化光ファイバの波長１．５５μｍのＭＦＤと略一致するように各光ファイバのＭＦＤが次第に変化している光部品を製造することが可能である。
【００３０】
本発明に係る光部品の製造方法は、ファイバ軸方向に延びる孔を有する第１の光ファイバの端面と、中実の第２の光ファイバの端面とを突き合わせて加熱溶融して融着接続し、第１の光ファイバにおいて、端面を含むファイバ軸方向に沿った一部の領域である第４領域での孔の内径を当該端面まで次第に変化させ、当該端面での波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径を、孔の内径がファイバ軸方向に沿って略一定である第５領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径から変化させることを特徴とする。
【００３１】
この場合にも、第１の光ファイバと第２の光ファイバとを融着接続し、第１の光ファイバの端面におけるＭＦＤを変化させることで、第１の光ファイバと第２の光ファイバとの接続部において、ＭＦＤの差が小さい光部品を製造することができる。
【００３２】
更に、本発明に係る光部品の製造方法においては、第５領域の波長１．５５μｍに対するモードフィールド径と、ＩＴＵ −Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ[μｍ]としたとき、第３領域のファイバ軸方向の長さΔＬ[ｍｍ]が、
ΔＬ＞０．０７７×ΔＭＦＤ−０．１５・・・（式６）
で表される関係を満たすように孔の内径を変化させることを特徴とする。
【００３３】
この場合にも、光部品を構成している第１及び第２の光ファイバの接続部において、波長１．５５μｍにおけるＭＦＤが標準化光ファイバの波長１．５５μｍのＭＦＤと略一致するように各光ファイバのＭＦＤが次第に変化している光部品を製造することが可能である。
【００３４】
また、本発明に係る光部品の製造方法は、ファイバ軸方向に延びる孔を有する第１の光ファイバ及び第２の光ファイバの端面同士を突き合わせて加熱溶融して融着接続し、第１及び第２の光ファイバ夫々において、端面を含むファイバ軸方向に沿った一部の領域である第１領域の孔を閉じて第１領域を中実にし、且つ、第１領域に隣接しておりファイバ軸方向に沿った他の一部の領域である第２領域において、第１領域及び第２領域の境界で孔が閉じるように孔の内径を境界まで次第に減少させて、第１及び第２の光ファイバ夫々の端面における波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径を、孔の内径がファイバ軸方向に沿って略一定である領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径から変化させることを特徴とする。
【００３５】
この場合、第１の光ファイバと第２の光ファイバとの接続部において、第１及び第２の光ファイバ夫々のＭＦＤを変化させて、各ＭＦＤをほぼ一致させることが可能であり、接続損失が低減された光部品を製造することができる。
【００３６】
また、本発明に係る光部品の製造方法においては、第１の光ファイバにおいて、第３領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径と、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ.６５２で標準化された光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ1[μｍ]とし、第２の光ファイバにおいて、第３領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径と、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ2[μｍ]としたとき、第１の光ファイバにおける第２領域のファイバ軸方向の長さΔＬ1[ｍｍ]及び第２の光ファイバにおける第２領域のファイバ軸方向の長さΔＬ2[ｍｍ]夫々が、
ΔＬ1＞０．０７７×ΔＭＦＤ1−０．１５・・・（式７ａ）
ΔＬ2＞０．０７７×ΔＭＦＤ2−０．１５・・・（式７ｂ）
で表される関係を満たすように第１の光ファイバ及び第２の光ファイバ夫々が有する孔の内径を変化させることが望ましい。
【００３７】
この場合には、光部品を構成している２本の微細構造光ファイバの接続部における波長１．５５μｍにおけるＭＦＤが、標準化光ファイバの波長１．５５μｍのＭＦＤと略一致するように、ＭＦＤが次第に変化する光部品を製造することが可能である。
【００３８】
また、本発明に係る光部品の製造方法は、ファイバ軸方向に延びる孔を有する第１の光ファイバ及び第２の光ファイバの端面同士を突き合わせて加熱溶融して融着接続し、第１及び第２の光ファイバ夫々において、端面を含むファイバ軸方向に沿った一部の領域である第４領域の孔の内径を当該端面まで次第に変化させ、当該端面における波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径を、第１及び第２の光ファイバ夫々において孔の内径がファイバ軸方向に沿って略一定である第５領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径から変化させることを特徴とする。
【００３９】
この場合、第１の光ファイバと第２の光ファイバとの接続部において、第１及び第２の光ファイバ夫々のＭＦＤを変化させて、各ＭＦＤをほぼ一致させることが可能であり、接続損失が低減された光部品を製造することができる。
【００４０】
また、本発明に係る光部品の製造方法においては、第１の光ファイバにおいて、第５領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径と、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ1[μｍ]とし、第２の光ファイバにおいて、第５領域の波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径と、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバの波長１．５５μｍにおけるモードフィールド径との差の絶対値をΔＭＦＤ2[μｍ]としたとき、第１の光ファイバにおける第４領域のファイバ軸方向の長さΔＬ1[ｍｍ]及び第２の光ファイバにおける第４領域のファイバ軸方向の長さをΔＬ2[ｍｍ]夫々が、
ΔＬ1＞０．０７７×ΔＭＦＤ1−０．１５・・・（式８ａ）
ΔＬ2＞０．０７７×ΔＭＦＤ2−０．１５・・・（式８ｂ）
で表される関係を満たすように第１の光ファイバ及び第２の光ファイバ夫々が有する孔の内径を変化させることが望ましい。
【００４１】
この場合にも、第１の光ファイバと第２の光ファイバとの接続部において、第１及び第２の光ファイバ夫々のＭＦＤを変化させて、各ＭＦＤを一致させることが可能であり、接続損失が低減された光部品を製造することができる。
【発明の効果】
【００４２】
本発明によれば、接続損失を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。尚、以下の説明においては、同一の要素には同一の符号を用いることとし重複する説明は省略する。また、図面の寸法比率は、図示の比率に限られるものではない。
【００４４】
図１（ａ），（ｂ）を参照して本実施形態の光部品の構成について説明する。図１（ａ）は、本実施形態の光部品１の構成を示す説明図であり、ファイバ軸を含む平面で切断した場合の断面を模式的に表している。光部品１は、微細構造光ファイバ（第１の光ファイバ）１０と、光ファイバ（第２の光ファイバ）２０とが融着接続されたものである。図１（ｂ）は、光部品１を光ファイバ２０と微細構造光ファイバ１０とに分解した図である。図１（ａ），（ｂ）から理解されるように、光部品１は光ファイバ２０の端面２０Ａと微細構造光ファイバ１０の端面１０Ａとを突き合わせて接続されている。
【００４５】
光ファイバ２０は、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化されたシングルモード光ファイバである。光ファイバ２０は中実であり、コア領域２１と、それを取り囲むクラッド領域２２とから構成されている。コア領域２１のコア径及び屈折率夫々は、８．６μｍ及び１．４４９である。また、クラッド領域２２の屈折率は１．４４４である。光ファイバ２０のモードフィールド径（ＭＦＤ）は１０．６μｍである。なお、以下では、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．６５２で標準化された光ファイバ（すなわち、光ファイバ２０）を標準化光ファイバとも称す。
【００４６】
微細構造光ファイバ１０は、コア領域１１と、コア領域１１を取り囲むクラッド領域１２とから構成されている。コア領域１１のコア径は、光ファイバ２０のコア領域２１のコア径と同じであり８．６μｍである。また、コア領域１１の屈折率は、光ファイバ２０のコア領域２１の屈折率と同じ１．４４９である。クラッド領域１２には、ファイバ軸方向に延びる孔Ｈ1がファイバ軸に直交する断面において複数形成されている。複数の孔Ｈ1の内径は全て同じである。図１（ａ），（ｂ）では、簡単のために２つの孔Ｈ1を示している。クラッド領域１２の屈折率は、１．４４４である。
【００４７】
また、微細構造光ファイバ１０は、端面１０Ａを含むファイバ軸方向に沿った一部の領域である第１領域α1、その第１領域α1に隣接しておりファイバ軸方向に沿った他の一部の領域である第２領域α2、及び第２領域α2に隣接しており孔Ｈ1の内径がファイバ軸方向にほぼ一定である第３領域α3を含んで構成されている。なお、第３領域α3における孔Ｈ1の内径はＤ1[ｍｍ]である。
【００４８】
図１（ａ）を参照すると、第１領域α1に孔Ｈ1は形成されておらず、第１領域α1は中実となっている。第１領域α1のコア領域１１の屈折率及びクラッド領域１２の屈折率並びにコア径夫々は、光ファイバ２０のコア領域２１の屈折率及びクラッド領域２２の屈折率並びにコア径と一致しており、第１領域α1は標準化光ファイバと同じ構成となっている。なお、第１領域α1のファイバ軸方向の長さはＬ[ｍｍ]である。
【００４９】
第２領域α2において、孔Ｈ1の内径は、第１領域α1と第２領域α2との境界Ｂまで次第に小さくなっており、境界Ｂの位置で孔Ｈ1は閉じている。なお、微細構造光ファイバ１０における孔Ｈ1の内径がファイバ軸方向にほぼ一定である第３領域α3での孔Ｈ1の内径はＤ1である。また、第２領域α2のファイバ軸方向の長さΔＬ1[ｍｍ]は、
ΔＬ1＞０．０７７×ΔＭＦＤ1−０．１５・・・（式９）
で表される関係を満たすことが好適である。ここで、ΔＭＦＤ1は、第３領域α3（接続部Ａ1からＬ1＋ΔＬ1より離れた領域）の波長１．５５μｍにおけるＭＦＤと、光ファイバ２０の波長１．５５μｍにおけるＭＦＤとの差の絶対値である。ΔＬ1が（式９）で表される関係を満たす場合、接続部Ａ1において微細構造光ファイバ１０及び光ファイバ２０の波長１．５５μｍにおけるＭＦＤがほぼ一致するように、微細構造光ファイバ１０の波長１．５５μｍにおけるＭＦＤは境界Ｂまで次第に変化している。これにより、光部品１に光を伝搬させたときに接続部Ａ1でのＭＦＤミスマッチが低減され、接続損失が０．２ｄＢより小さくなる。
【００５０】
次に、光部品１の製造方法について説明する。図２（ａ）〜図２（ｃ）は、光部品１を製造する工程の一例を示す工程図である。先ず、図２（ａ）に示すように、孔Ｈ1の内径が長手方向に沿ってほぼ一定である微細構造光ファイバ１０0及び光ファイバ２０を用意する。続いて、図２（ｂ）に示すように微細構造光ファイバ１０0の一方の端面１０Ａと、光ファイバ２０の端面２０Ａとを軸合わせして突き合わせる。
【００５１】
次に、図２（ｃ）に示すように、対向する一対の電極を含んで構成される融着器（加熱手段）３０で融着接続する。この際、融着器３０を制御して、接続部Ａ1を含みファイバ軸方向に沿った一部の領域である第１領域α1、言い換えれば、ファイバ軸方向に沿った領域のうち接続部Ａ1からＬ1離れた位置までの領域における孔Ｈ1を潰して第１領域α1を中実にし、孔Ｈ1が接続部Ａ1からＬ1離れた位置で閉じるように接続部Ａ1に向かって孔Ｈ1の内径を次第に減少させて第２領域α2を形成する。言い換えれば、第２領域α2において、孔Ｈ1が第１領域α1及び第２領域α2の境界Ｂで閉じるように孔Ｈ1の内径を境界Ｂまで次第に減少させる。孔Ｈ1を上記のように変化させて、接続部Ａ1での波長１．５５μｍにおけるＭＦＤを、第３領域α3の波長１．５５μｍにおけるＭＦＤから変化させて光ファイバ２０の波長１．５５μｍにおけるＭＦＤとほぼ一致させる。
【００５２】
以上の工程により、孔Ｈ1の内径が長手方向に沿ってほぼ一定である微細構造光ファイバ１０0は、光ファイバ２０と融着接続され、端面１０Ａでの波長１．５５μｍにおけるＭＦＤが光ファイバ２０の波長１．５５μｍにおけるＭＦＤにほぼ等しい微細構造光ファイバ１０となり、図１の光部品１が製造される。なお、第２領域α2のファイバ軸方向の長さΔＬ1が、（式９）を満たすように孔Ｈ1の内径を変化させることは、接続損失をより小さくする観点から好適である。
【００５３】
次に、上記光部品１に光を伝搬させた場合のΔＬ1と接続損失との関係について説明する。図３は、接続損失を算出するための計算に用いた図１の微細構造光ファイバ１０のファイバ軸に直交する断面の構造を示す模式図である。複数の孔Ｈ1は、ファイバ軸に直交する断面においてコア領域１１を取り囲むように六角形状に分布している。図３に示す断面構造をした微細構造光ファイバ１０において、孔Ｈ1の内径がＤ1となっている第３領域α3での波長１．５５μｍにおけるＭＦＤは７．５１μｍである。また、図４は、接続損失を算出するための計算に用いた図１の光ファイバ２０のファイバ軸に直交する断面の構造を示す模式図である。なお、微細構造光ファイバ１０及び光ファイバ２０のコア領域１１，２１及びクラッド領域１２，２２の屈折率は上述したとおりである。
【００５４】
図５は、ΔＬ1と接続損失との関係を示すグラフである。横軸はΔＬ1[ｍｍ]を示し、縦軸は接続損失[ｄＢ]を示している。ΔＬ1が小さい場合には接続損失が大きく、ΔＬ1が大きくなるにつれて接続損失が小さくなってきていることが理解できる。これは、ΔＬ1が大きくなるにつれてＭＦＤが変化する領域が長くなり、ＭＦＤが徐々に変化するからである。
【００５５】
上述した微細構造光ファイバ１０と光ファイバ２０とのＭＦＤの差の絶対値であるΔＭＦＤ1は３．１μｍである。このとき、０．０９ｍｍより長いΔＬ1は（式９）を満たす。図５より、ΔＬ1が０．０９ｍｍより大きい場合には、接続損失が約０．２ｄＢよりも小さく低接続損失になっていることが分かる。更に、ΔＬ1が０．１２ｍｍより大きい場合、接続損失は約０．１６ｄＢよりも小さく、ΔＬ1が０．１７ｍｍよりも大きくなれば、接続損失は約０．１ｄＢよりも小さくなる。
【００５６】
以上より、上記構成の光部品１では、微細構造光ファイバ１０の波長１．５５μｍにおけるＭＦＤは、微細構造光ファイバ１０と光ファイバ２０との接続部Ａ1を構成する端面１０Ａにおいて、光ファイバ２０のＭＦＤとほぼ一致するように変化していることから、光部品１に光を伝搬させたときに接続部Ａ1での接続損失を低減することができる。
【００５７】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、上記実施形態は種々変形が可能である。例えば、上記実施形態では、光部品１における接続部Ａ1において孔Ｈ1は閉じているとしたが、ΔＬ1が（式９）を満たしていれば、図６のように孔Ｈ1が接続部Ａ1まで延びていても良い。図６は、孔Ｈ1が接続部Ａ1（微細構造光ファイバ１０の端面）にまで孔Ｈ1が延びている光部品２の構成を説明するための説明図である。なお、光部品２において、端面１０Ａを含むファイバ軸方向に沿った領域であって孔Ｈ1の内径が変化している部分である第４領域α4が上記第２領域α2に相当する。また、ファイバ軸方向に沿って孔Ｈ1の内径がほぼ一定である第５領域α5が上記第３領域α3に相当する。
【００５８】
なお、光部品２は、例えば、次のように製造すれば良い。先ず、上記光部品１を製造する場合と同様に微細構造光ファイバ１０0及び光ファイバ２０の端面同士を突き合わせて加熱溶融して融着接続する。そして、端面１０Ａを含むファイバ軸方向に沿った一部の領域（第４領域α4）の孔Ｈ1の内径を端面１０Ａに向かって次第に変化させ、端面１０Ａでの波長１．５５μｍにおけるＭＦＤが光ファイバ２０のＭＦＤに一致するように端面１０Ａの上記ＭＦＤを第５領域α5の波長１．５５μｍにおけるＭＦＤから変化させる。第４領域α4のファイバ軸方向に沿った方向の長さΔＬ1が（式９）を満たすように孔Ｈ1の内径を変化させることが好適であるのは光部品１の場合と同様である。
【００５９】
更に、上記光部品１は、孔Ｈ1の内径Ｄ1がファイバ軸方向にほぼ一定の微細構造光ファイバ１０0を先ず用意し、微細構造光ファイバ１０0と光ファイバ２０とを融着接続し、孔Ｈ1の内径Ｄ1を部分的に変化させて製造しているが、次のように製造しても良い。
【００６０】
先ず、孔Ｈ1の内径が変化していない微細構造光ファイバ１０0、言い換えれば、孔Ｈ1の内径がファイバ軸方向にほぼ一定である微細構造光ファイバ１０0を用意する。そして、その端面１０Ａ近傍をバーナなどの加熱手段により加熱して、第１領域α1の孔Ｈ1を閉じて第１領域α1を中実にし、端面１０Ａからファイバ軸方向にＬ1離れた位置で孔Ｈ1が閉じるように孔Ｈ1の内径を端面１０Ａに向かって次第に変化させる。これにより、端面１０Ａでの波長１．５５μｍにおけるＭＦＤを、第３領域α3における波長１．５５μｍにおけるＭＦＤから変化させた微細構造光ファイバ１０が製造される。
【００６１】
続いて、微細構造光ファイバ１０の端面１０Ａと光ファイバ２０の端面２０Ａとを突き合わせて融着接続して光部品１を製造する。孔Ｈ1を変化させる場合には、第２領域α2のファイバ軸方向の長さΔＬ1が（式９）を満たすことが好適であるのは上述したとおりである。
【００６２】
また、図１の光部品１は微細構造光ファイバ１０と光ファイバ２０とを接続して構成されているが、光ファイバ２０の波長１．５５μｍにおけるＭＦＤとほぼ一致するように、端面での波長１．５５μｍにおけるＭＦＤが変換された微細構造光ファイバ同士が融着接続されたものとしても良い。
【００６３】
図７は、微細構造光ファイバ１０に第２の光ファイバとして微細構造光ファイバ４０を融着接続した場合の光部品３の構成を示す説明図である。２本の微細構造光ファイバ１０，４０において、孔Ｈ1，Ｈ2の内径がファイバ軸方向にほぼ一定である第３領域α3の内径Ｄ1，Ｄ2は互いに異なっている。また、孔Ｈ1，Ｈ2の内径夫々は、接続部Ａ2に向かって次第に減少しており、接続部Ａ2から距離Ｌ1，Ｌ2の位置、言い換えれば、各微細構造光ファイバ１０，４０における第１領域α1と第２領域α2との境界Ｂで夫々閉じている。すなわち、孔Ｈ1，Ｈ2の内径夫々は、各微細構造光ファイバ１０，４０における第１領域α1と第２領域α2との境界Ｂで夫々閉じるように境界Ｂまで次第に減少している。上記のように孔Ｈ1，Ｈ2の内径が変化することで、各微細構造光ファイバ１０，４０において、接続部Ａ2となるべき各端面での波長１．５５μｍにおけるＭＦＤが、各微細構造光ファイバ１０，４０の第３領域α3の波長１．５５μｍにおけるＭＦＤから変化している。
【００６４】
また、孔Ｈ1の内径が変化している第２領域α2のファイバ軸方向の長さΔＬ1は（式９）で表される関係を満たし、微細構造光ファイバ４０において孔Ｈ2の内径が変化している領域である第２領域α2のファイバ軸方向の長さΔＬ2[ｍｍ]は、
ΔＬ2＞０．０７７×ΔＭＦＤ2−０．１５・・・（式１０）
で表される関係を満たしていることが好適である。ここで、ΔＭＦＤ2は、微細構造光ファイバ４０における孔Ｈ2の内径がファイバ軸方向にほぼ一定である第３領域α3のＭＦＤと、標準化光ファイバである光ファイバ２０の波長１．５５μｍにおけるＭＦＤとの差の絶対値である。
【００６５】
光部品３では、各微細構造光ファイバ１０，４０の端面におけるＭＦＤが標準化光ファイバの波長１．５５μｍにおけるＭＦＤとほぼ一致するように形成されていることから、第３領域α3での波長１．５５μｍにおけるＭＦＤが各微細構造光ファイバ１０，４０で互いに異なっていても、接続部Ａ2におけるＭＦＤの差を小さくすることができる。そのため、接続損失を小さくすることが可能である。
【００６６】
なお、光部品４は、微細構造光ファイバ１０，４０となるべき２本の微細構造光ファイバの端面同士を突き合わせて融着接続し、それら２本の微細構造光ファイバの孔夫々を、光部品１の製造において微細構造光ファイバ１０を形成する場合と同様の方法で変形させて製造すれば良い。
【００６７】
なお、図７では、接続部Ａ2で孔Ｈ1及び孔Ｈ2は共に閉じているが、必ずしも閉じている必要はなく、接続部Ａ2となるべき各微細構造光ファイバ１０，４０の端面において、波長１．５５μｍにおけるＭＦＤがほぼ一致するようになっていれば良い。図８に、孔Ｈ1，Ｈ2が閉じていない場合の光部品４の構成の一例を示す。なお、光部品４の各微細構造光ファイバ１０，４０において、接続部Ａ2を構成すべき各端面を含むファイバ軸方向に沿った領域であって孔Ｈ1の内径が変化している領域である第４領域α4は上記第２領域α2に相当する。また、ファイバ軸方向に沿って孔Ｈ1の内径がほぼ一定である第５領域α5は上記第３領域α3に相当する。
【００６８】
更にまた、上記実施形態では、光部品１は一方が微細構造光ファイバである２つの光ファイバから構成されているとしているが必ずしも２つに限らない。例えば、図９に示す光部品５のように３つの微細構造光ファイバ１０，５０，６０を融着接続したものでも良い。微細構造光ファイバ５０，６０は、夫々が有する孔Ｈ3，Ｈ4の内径Ｄ3，Ｄ4が異なる点、及び、微細構造光ファイバ５０は両端面近傍で孔Ｈ3の内径が変化している点で微細構造光ファイバ１０と相違する。この場合には、各微細構造光ファイバ１０，５０，６０における第１領域α1と第２領域α2との境界Ｂまで孔Ｈ1，Ｈ3，Ｈ4の内径が次第に小さくなっており、各接続部Ａ3，Ａ4での波長１．５５μｍにおけるＭＦＤが、各微細構造光ファイバ１０，５０，６０の第３領域α3での波長１．５５μｍにおけるＭＦＤから変化させられている。
【００６９】
なお、微細構造光ファイバ１０のΔＬ1が（式９）を満たし、微細構造光ファイバ５０，６０における第２領域α2のファイバ軸方向に沿った長さΔＬ3[ｍｍ],ΔＬ4[ｍｍ]夫々が
ΔＬ3＞０．０７７×ΔＭＦＤ3−０．１５・・・（式１１）
ΔＬ4＞０．０７７×ΔＭＦＤ4−０．１５・・・（式１２）
で表される関係を満たすことが接続損失をより低減する観点から好適である。（式１１）及び（式１２）におけるΔＭＦＤ3及びΔＭＦＤ4は、微細構造光ファイバ５０，６０の孔Ｈ3，Ｈ4の内径が夫々Ｄ3，Ｄ4である領域での波長１．５５μｍにおけるＭＦＤと標準化光ファイバ（光ファイバ２０）の波長１．５５μｍにおけるＭＦＤとの差の絶対値である。
【００７０】
微細構造光ファイバ１０，５０における接続部Ａ3となるべき各端面、及び、微細構造光ファイバ５０，６０における接続部Ａ4となるべき各端面での波長１．５５μｍにおけるＭＦＤは、標準化光ファイバの波長１．５５μｍにおけるＭＦＤとほぼ一致するように各微細構造光ファイバ１０，５０，６０の第１領域α1と第２領域α2との境界Ｂまで次第に変化している。そのため、光部品５に光を伝搬させても接続損失が低減される。
【００７１】
なお、上述したように中央の微細構造光ファイバ５０では、接続部Ａ3及び接続部Ａ4に向かって孔Ｈ3の内径が小さくなっている、言い換えれば、微細構造光ファイバ５０の両端面に向かって孔Ｈ3の内径が小さくなっている。光部品１では、一方の端面に向かって孔Ｈ1の内径が次第に変化している場合を示しているが、このように両端に向かって孔の内径を変化させていても良い。また、３つの微細構造光ファイバ１０，５０，６０における孔Ｈ1，Ｈ3，Ｈ4の内径Ｄ1，Ｄ3，Ｄ4が全て等しい場合でもファイバ軸に直交する断面での孔Ｈ1，Ｈ3，Ｈ4の分布形状が異なれば、接続部を構成する端面に向かってＭＦＤを変化させることは有効である。
【００７２】
また、図９では各微細構造光ファイバ１０，５０，６０の第１領域α1と第２領域α2との境界Ｂで孔Ｈ1，Ｈ3，Ｈ4は夫々閉じているが、図１０に示す光部品６のように、接続部Ａ3，Ａ4まで孔Ｈ1，Ｈ3，Ｈ4が延びていても良い。更に、上述したような複数の微細構造光ファイバを融着接続した光部品では、微細構造光ファイバが異なれば孔の内径も異なるとしているが、その場合に限らない。光部品を構成すべき微細構造光ファイバ間において、ファイバ軸方向に延びる孔の内径が一定である領域での上記ＭＦＤが異なっている微細構造光ファイバ同士を接続する場合にも上述した方法により微細構造光ファイバを接続する光部品の製造方法は有効である。更に、上記実施形態では、クラッド領域１２に孔を設けているとしているが必ずしもクラッド領域に限らなくても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】図１（ａ），（ｂ）は、本発明に係る光部品の一実施形態の構成を概略的に説明するための説明図である。
【図２】図２（ａ）〜（ｃ）は、図１（ａ）の光部品を製造する工程の工程図である。
【図３】図１（ａ）の光部品における微細構造光ファイバのファイバ軸に直交する模式断面図である。
【図４】図１（ａ）の光部品における光ファイバのファイバ軸に直交する模式断面図である。
【図５】ΔＬ1と接続損失との関係を示すグラフである。
【図６】図１（ａ）の光部品の一変形形態の構成を概略的に示す説明図である。
【図７】２本の微細構造光ファイバから構成される光部品の一例を示す説明図である。
【図８】図７の光部品の一変形形態の構成を概略的に示す説明図である。
【図９】３本の微細構造光ファイバから構成される光部品の一例の構成を概略的に示す説明図である。
【図１０】図９の光部品の一変形形態の構成を概略的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００７４】
１〜６…光部品、１０…微細構造光ファイバ（第１の光ファイバ）、１１…コア領域、１２…クラッド領域、２０…光ファイバ（第２の光ファイバ）、２１…コア領域、２２…クラッド領域、３０…融着器，４０…微細構造光ファイバ（第２の光ファイバ）、５０，６０…微細構造光ファイバ、Ａ1，Ａ2，Ａ3，Ａ4…接続部、Ｂ…境界、Ｈ1，Ｈ2，Ｈ3，Ｈ4…孔、α1…第１領域、α2…第２領域、α3…第３領域、α4…第４領域、α5…第５領域。
【図１】
2005062477.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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