(57)【要約】【課題】  用紙等に対して簡単な方法で識別情報等を付与するとともに、付与された識別情報等が失われるのを確実に防止することにある。【解決手段】  このステープル針１は、針本体３と、無線交信素子５とを備えている。無線交信素子５は、針本体３に取り付けられ、識別情報を含む情報を保持可能である。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
針本体と、
前記針本体に取り付けられ、識別情報を含む情報を保持可能な無線交信素子と、
を備えたステープル針。
【請求項２】
ステープラー本体と、
前記ステープラー本体に設けられ、請求項１に記載のステープル針を収納可能な収納部と、
前記ステープラー本体に設けられ、前記収納部に収納されたステープル針の無線交信素子に対し前記情報を書き込み可能な書込部と、
を備えたステープラー。
【請求項３】
ステープラー本体と、
前記ステープラー本体に設けられ、請求項１に記載のステープル針の無線交信素子に保持された情報を読み取り可能な読取部と、
を備えたステープラー。
【請求項４】
前記ステープラー本体に設けられ、外部に接続された機器と通信可能な通信部をさらに備えた、請求項２または３に記載のステープラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステープル針及びステープラーに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、用紙等の事務用品に対し、バーコード等に替えて、無線交信素子を用いて識別情報を付与する技術が既に提案されている。（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この技術では、例えば、まず用紙に定着させた無線交信素子に対し、ＲＯＭライター等の書込装置により用紙ごとに割り当てられた識別情報を書き込む。そして、識別情報が書き込まれた用紙にＲＯＭリーダー等の読取装置を近づけると、読取装置が無線交信素子との間で無線交信を行って無線交信素子に書き込まれた情報を取得する。このようにして、文書管理等を行うことができる。
【特許文献１】特開２００２−１２０４７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、無線交信素子は、用紙に漉き込むよりも用紙に貼り付ける方が安価に用紙に定着できるが、後者の方法では、用紙に貼り付けられた後で無線交信素子が剥がれ落ちるおそれがあり、この場合、その用紙からは何ら情報を得ることができなくなる。
【０００５】
本発明の目的は、用紙等に対して簡単な方法で識別情報等を付与するとともに、付与された識別情報等が失われるのを確実に防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係るステープル針は、針本体と、無線交信素子とを備えている。無線交信素子は、針本体に取り付けられ、識別情報を含む情報を保持可能である。
【０００７】
このステープル針は、ステープラー等によって複数枚の用紙を綴じ合わせるのに用いられ、例えば、複数枚の用紙に出力された文書データの識別情報等を無線交信素子を介して用紙に付与させることができる。そして、用紙に付与された情報は、所定の読取装置等により随時読み出すことができる。
【０００８】
ここでは、ステープル針が用紙に定着されることによって簡単に用紙に識別情報等を付与することができるとともに、ステープル針が用紙を貫通して確実に定着されるために、従来のように情報が書き込まれた無線交信素子が脱落してしまうといった問題も生じない。
【０００９】
請求項２に係るステープラーは、ステープラー本体と、収納部と、書込部と、通信部とを備えている。収納部は、ステープラー本体に設けられ、請求項１に記載のステープル針を収納可能である。書込部は、ステープラー本体に設けられ、収納部に収納されたステープル針の無線交信素子に対し情報を書き込み可能である。
【００１０】
このステープラーでは、収納部のステープル針の無線交信素子に対し所定の情報を書き込むことが可能であり、用紙を綴じるという簡単な動作によって複数枚の用紙に識別情報等を付与することができる。また、ステープル針は用紙を貫通して定着されるため、用紙に対し確実に識別情報等を定着させることができる。
【００１１】
なお、本発明において、ステープラーには、例えば、画像形成装置内に備えられたステープル処理装置も含まれる。
【００１２】
請求項３に係るステープラーは、ステープラー本体と、収納部と、読取部と、通信部とを備えている。読取部は、ステープラー本体に設けられ、請求項１に記載のステープル針の無線交信素子に保持された情報を読み取り可能である。
【００１３】
このステープラーでは、例えば、上記ステープル針で綴じられた用紙に近づけることで、読取部によってステープル針の無線交信素子に保持された情報を読み取ることができる。
【００１４】
請求項４に係るステープラーは、請求項２または３のステープラーにおいて、針本体に設けられ、外部に接続された機器（以下、外部接続機器）と通信可能な通信部をさらに備えている。なお、外部接続機器としては、例えば、情報処理装置、画像形成装置等が挙げられる。
【００１５】
このステープラーでは、外部接続機器との間で通信可能であることから、例えば、データベースとしての情報処理装置からの情報を無線交信素子に書き込んだり、読取部によって読み取った無線交信素子の情報を画像形成装置に送って出力させたりすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ステープル針が用紙に定着されることによって簡単に用紙に識別情報等を付与することができるとともに、ステープル針が用紙を貫通して確実に定着されるために、従来のように情報が書き込まれた無線交信素子が脱落してしまうといった問題も生じない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
［ステープル針］
図１に、本発明の一実施形態が採用されたステープル針１を示す。
【００１８】
このステープル針１は、針本体３と、無線交信素子５とを備えている。
針本体３は、例えば後述するステープラー１１に収納されて用いられる金属製部材であり、両端部が折り曲げられてコ字形状に形成されている。
【００１９】
無線交信素子５は、具体的には、一般的な文書データ、画像データやこれらの識別情報を記憶できるだけの容量を有するＲＯＭを含む半導体チップで構成されており、例えば、複数枚の用紙に出力される文書データ、画像データ等についての識別情報（ＩＤ番号等）、或いはそれらのデータ自体を保持することができる。無線交信素子５は、例えば、針本体３の中央部分３ａの内側（図１においては中央部分３ａの下面側）、或いは針本体３の製造時に混入する、針本体３に溶接する、といった方法で固定されている。無線交信素子５の固定位置は、貼り付けられた場合の剥がれ落ちにくさを確保する点で、ステープル針の中央部分３ａが好ましい。
【００２０】
このようなステープル針１は、例えば、後述するステープラー１１を用いることで複数枚の用紙を綴じ合わせるのに用いられるが、ここでは、複数枚の用紙に出力されたデータのＩＤ番号等を無線交信素子５を介して用紙に付与させることができるとともに、後述するＲＯＭリーダー等を用いて付与された情報を随時読み出すことができる。
【００２１】
このようなステープル針１によれば、ステープラー１１等で用紙を綴じる動作によって用紙に対し簡単に識別情報等を付与することができる。また、一度用紙に定着されたステープル針１は用紙を貫通して確実に定着されるために、従来のように情報が書き込まれた無線交信素子が脱落してしまうといった問題も回避できる。
【００２２】
［ステープラー］
図２に、本発明の一実施形態が採用されたステープラー１１を示す。
【００２３】
このステープラー１１は、可動アーム１３と、支持アーム１５と、収納部１７と、読取・書込部１９と、通信部２１とを備えている。
【００２４】
可動アーム１３は、一方向に延びる部材であり、一端が支持アーム１５の対向する一端に回動自在に装着されている。可動アーム１３には、収納部１７が取り付けられるとともに、他端には、収納部１７内のステープル針１を１つずつ支持アーム１５側に押し出すための板状の突起１４を有している。
【００２５】
支持アーム１５は、一方向に延びて可動アーム１３と対向して配置される部材であり、一端において可動アーム１３を回動自在に支持する。支持アーム１５の他端には、収納部１７の吐出口１８（後述）から押し出されるステープル針１を受ける針受け部１６が形成されている。ステープル針１は、針受け部１６と突起１４との間で挟持されることにより、その両端部がさらに折り曲げられる。
【００２６】
収納部１７は、複数のステープル針１が並べて収納される部分であり、他端側に、突起１４によって押し出されたステープル針１が外部に吐き出される吐出口１８が形成されている。
【００２７】
読取・書込部１９は、ステープル針１の無線交信素子５に書き込まれた情報の読み取り及び無線交信素子５に対する情報の書き込みを行うためのものであり、突起１４に片面側に隣接して設けられている。読取・書込部１９は、具体的には、無線交信素子５のＲＯＭに対するＲＯＭリーダー及びＲＯＭライターで構成される。また、読取・書込部１９は、赤色および緑色に選択的に発光可能なＬＥＤ２０を有しており、読取可能な状態であるときは赤色に発光するとともに書込可能な状態であるときは緑色に発光するよう構成されている。このＬＥＤ２０は、可動アーム１３の突起１４が設けられた位置と逆側である上面側に設けられている。
【００２８】
通信部２１は、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置や画像形成装置のような外部接続機器と情報の送受信を行うためのものであり、支持アーム１５の一端に設けられている。
【００２９】
このように構成されたステープラー１１を用いて複数の用紙を綴じる場合は、まず、ステープル針１を収納部１７に収納し、ステープル針１で用紙を綴じる動作によって読取・書込部１９を作動させて無線交信素子５に対し所定の情報を書き込む。
【００３０】
次に、ステープラー１１を一方の手で持ち、他方の手で複数枚の用紙を持って綴じたい部分を吐出口１８と針受け部１６との間に配置して、一方の手で可動アーム１３と支持アーム１５の他端同士が近づくよう握りしめる。すると、収納部１７の他端側に配置されたステープル針１が突起１４に押されて吐出口１８から押し出され、ステープル針１の両端部が複数の用紙を貫通するとともにステープル針１が突起１４と針受け部１６とに挟持され、これにより、複数の用紙が綴じ合わせられる。
【００３１】
また、このステープラー１１を用いて用紙に定着されたステープル針１の情報を読み取る場合は、上記のようにステープル針１で綴じられた用紙に対しステープラー１１の読取・書込部１９を近づける。すると、読取・書込部１９がステープル針１の無線交信素子５と無線交信を行って無線交信素子５が保持する情報を取得し、取得された情報は、通信部２１から、例えば画像形成装置に送信されて出力される。
【００３２】
以上のようなステープラー１１によれば、複数の用紙を綴じるという簡単な動作によって用紙に識別情報等を持たせることができるとともに、従来のように無線交信素子が用紙から脱落するおそれもないため、一度持たせた情報を確実に用紙に定着させることができる。また、情報処理装置や画像形成装置との間で情報のやりとりを行えるようになることで、従来にない文書管理等の態様が創出される。
【００３３】
［他の実施形態］
（ａ）ステープラーは、書込部及び読取部の一方のみを備えたものであっても良い。
【００３４】
（ｂ）ステープル針が定着される対象は、用紙に限定されず、ＯＨＰシートのような他の事務用品も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態が採用されたステープル針を示す斜視図。
【図２】本発明の一実施形態が採用されたステープラーを示す斜視図。
【符号の説明】
【００３６】
１  ステープル針
３  針本体
５  無線交信素子
１１  ステープラー
１３  可動アーム
１５  支持アーム
１７  収納部
１９  読取・書込部
２１  通信部
【図１】
2005161421.tif 000003
【図２】
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