(57)【要約】【課題】特定の条件が成立した場合に、ゲームで使用される可変表示部において可変表示される図柄の形状を変更することにより、特定の図柄の組合せを揃え易い状態にすることが可能な遊技機を提供すること。【解決手段】フリーゲームに移行した際には（Ｓ５：ＹＥＳ）、通常のゲームの開始時に行われた抽選結果により（Ｓ２）、各可変表示部でスクロール表示・停止表示される図柄の拡大倍数（形状）を変更可能に構成し、変更された図柄の形状に対応して当選役の抽選を行うように構成する（Ｓ７）。【選択図】  図９
2005034302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数列の可変表示部を有するとともに、各列の可変表示部の図柄が有効入賞ラインに沿って所定の組合せで停止した場合に特典を付与する遊技機において、
前記可変表示部における図柄の可変表示の制御を行う可変表示制御手段と、
特定の条件が成立することに基づき、前記複数列の可変表示部で可変表示される図柄の形状を制御する図柄制御手段と、
前記図柄制御手段により制御された図柄の形状に対応して当選役の抽選を行う当選役抽選手段と、を備えたこと、を特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載する遊技機であって、
前記図柄制御手段により制御される図柄の形状に応じた複数の当選役抽選テーブルを有し、
前記当選役抽選手段は、複数の当選役抽選テーブルの内、前記図柄制御手段により制御される図柄の形状に対応するものを使用して当選役の抽選を行うこと、を特徴とする遊技機。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載する遊技機であって、
前記可変表示制御手段を介して可変表示部にて可変表示されている図柄の停止指示を行う停止指示手段と、
前記停止指示手段からの停止指示に基づき可変表示部の図柄を停止させる停止制御手段と、を備えたこと、を特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数列の可変表示部における図柄が有効入賞ラインに沿って停止した場合に一定の特典を付与する遊技機に関し、特に、可変表示部において可変表示される図柄の形状を変更可能としたスロットマシン等の遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、スロットマシンでは、外周面に各種の図柄を形成した複数のリールを回転可能に設けておき、各リールにおける図柄が有効入賞ラインに沿って所定の組合せで停止表示された場合に、メダル等を払い出すように構成されていた。
【０００３】
この点、海外で多く普及しているスロットマシンでは、ＳＰＩＮボタン押下後、リール毎に停止図柄を決定し、各リールを回転させ、一定時間経過した後に、各リール毎に決定された停止図柄に自動的に停止させていた。従って、遊技者は、ＳＰＩＮボタンを押下した後は、ゲーム操作をすることがなく、自動的に停止する図柄の組合せが所定の組合せになることを期待するのみであった。つまり、遊技者にとって受身的なゲームになりがちであった。
特に、ゲームに関与した所定回数のフリースピン（新たにメダルを投入することなしに、リールが自動的に回転し始め、一定時間経過後に停止し、停止した図柄の組合せに応じてメダル等を払出を行う動作）を行えるフリーゲームに移行した場合には、当該フリースピンの回数が多くなるほど、ゲームに関与できない状態（停止の組合せを見るだけ）が長く続くことになる。そこで、従来では、遊技者のゲームに対する興味を持たせるための様々な工夫がされていた。
【０００４】
例えば、下記の特許文献１には、ゲームを開始した後に、３つの各リールに形成されたシンボルマークの組合せ抽選を行うとともに、有効入賞ラインの抽選を行うように構成されたスロットマシンが記載されており、かかるスロットマシンでは、抽選により決定されて停止表示されるシンボルマークの組合せに対して、有効入賞ラインの位置や数を可変とすることができるので、遊技者のゲームに対する興味をゲームの終了まで持続することが可能となる。そして、下記の特許文献１に記載されたスロットマシンでは、抽選により有効入賞ライン数が増加する場合には、シンボルマークの組合せの当選確率を高くすることも可能である。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−２４４４５３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の特許文献１に記載されたスロットマシンであっても、有効入賞ラインに沿って自動的に停止表示された各リールの図柄について、あと一つ図柄が揃っていたならば、所定の組合せとなる場合、すなわち、もう一歩のところで当選に至らない場合は、依然として、多々あった。
また、そのような場合でも、遊技者は、自動的に停止する図柄の組合せが所定の組合せになることを期待するのみであり、受身的なゲームにはかわりわなかった。
【０００７】
そこで、本発明は、上述した点を鑑みてなされたものであり、特定の条件が成立した場合に、ゲームで使用される可変表示部において可変表示される図柄の形状を変更することにより、特定の図柄の組合せを揃え易い状態にすることが可能な遊技機を提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために成された請求項１に係る発明は、複数列の可変表示部（例えば、可変表示部２１乃至２５）を有するとともに、各列の可変表示部（例えば、可変表示部２１乃至２５）の図柄（例えば、トリプルＢＡＲ９１、チェリー９２、セブン９４、シングルＢＡＲ９５）が有効入賞ライン（例えば、Ｌ２）に沿って所定の組合せで停止した場合に特典を付与する遊技機（例えば、スロットマシン１）において、前記可変表示部（例えば、可変表示部２１乃至２５）における図柄の可変表示の制御を行う可変表示制御手段（例えば、ＣＰＵ５０、Ｓ６）と、特定の条件が成立することに基づき、前記複数列の可変表示部（例えば、可変表示部２１乃至２５）で可変表示される図柄（例えば、トリプルＢＡＲ９１、チェリー９２、セブン９４、シングルＢＡＲ９５）の形状を制御する図柄制御手段（例えば、ＣＰＵ５０、Ｓ２）と、前記図柄制御手段（例えば、ＣＰＵ５０、Ｓ２）により制御された図柄（例えば、トリプルＢＡＲ９１、チェリー９２、セブン９４、シングルＢＡＲ９５）の形状に対応して当選役の抽選を行う当選役抽選手段（例えば、ＣＰＵ５０、Ｓ７）と、を備えたこと、を特徴としている。
【０００９】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載する遊技機（例えば、スロットマシン１）であって、前記図柄制御手段（例えば、ＣＰＵ５０、Ｓ２）により制御される図柄（例えば、トリプルＢＡＲ９１、チェリー９２、セブン９４、シングルＢＡＲ９５）の形状に応じた複数の当選役抽選テーブル（例えば、図７、図８の当選役抽選テーブル）を有し、前記当選役抽選手段（例えば、ＣＰＵ５０、Ｓ７）は、複数の当選役抽選テーブル（例えば、図７、図８の当選役抽選テーブル）の内、前記図柄制御手段（例えば、ＣＰＵ５０、Ｓ２）により制御される図柄（例えば、トリプルＢＡＲ９１、チェリー９２、セブン９４、シングルＢＡＲ９５）の形状に対応するもの（例えば、図７、図８の当選役抽選テーブル）を使用して当選役の抽選を行うこと、を特徴としている。
【００１０】
また、請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に記載する遊技機（例えば、スロットマシン１）であって、前記可変表示制御手段（例えば、ＣＰＵ５０、Ｓ６）を介して可変表示部（例えば、可変表示部２１乃至２５）にて可変表示されている図柄（例えば、トリプルＢＡＲ９１、チェリー９２、セブン９４、シングルＢＡＲ９５）の停止指示を行う停止指示手段（例えば、ストップボタン２６乃至３０）と、前記停止指示手段からの停止指示に基づき可変表示部の図柄を停止させる停止制御手段（例えば、ＣＰＵ５０、Ｓ８）と、を備えたこと、を特徴としている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る遊技機について、本発明をスロットマシンに具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施形態に係るスロットマシンの概略構成について図１に基づき説明する。図１はスロットマシンの斜視図である。
【００１２】
図１において、スロットマシン１はその全体を形成するキャビネット２を有しており、かかるキャビネット２の前面上部には上側液晶ディスプレイ３が配設され、また、キャビネット２の前面中央部には下側液晶ディスプレイ４が配設されている。ここに、上側液晶ディスプレイ３は一般に汎用されている液晶ディスプレイから構成されており、また、下側液晶ディスプレイ４は、所謂、透明液晶ディスプレイから構成されている。上側液晶ディスプレイ３には、ゲーム方法、当選役の種類とその配当、ゲームに関する各種演出等ゲームに関する情報が表示される。また、下側液晶ディスプレイ４には、図１に示されているように、基本的に、５つの可変表示部２１、２２、２３、２４及び２５が表示されるとともに、各可変表示部２１乃至２５において後述する各種の図柄を上方向から下方向に向かってスクロールしながら変動表示する。尚、下側液晶ディスプレイ４の詳細な構造については後述する。
【００１３】
下側液晶ディスプレイ４の下側には、手前側に突出された操作テーブル５が設けられており、かかる操作テーブル５には、最も左側から両替（ＣＨＡＮＧＥ）ボタン６、払い戻し（ＣＨＡＳＨＯＵＴ）ボタン７、ヘルプ（ＨＥＬＰ）ボタン８が配置されており、また、ヘルプボタン８の右側には、コイン投入部９、紙幣投入部１０が設けられている。また、操作テーブル５の手前側にて左側から、１−ＢＥＴボタン１１、ＳＰＩＮ／ＲＥＰＥＡＴ  ＢＥＴボタン１２、３−ＢＥＴボタン１３、及び、５−ＢＥＴボタン１４が配置されている。
ここに、両替ボタン６は、紙幣投入部１０に投入した紙幣を両替する際に押下されるボタンであり、両替されたコインは、キャビネット２の下部に設けられたコイン払出口１５からコイン受け部１６に払い出される。かかる両替ボタン６には、後述する両替（ＣＨＡＮＧＥ）スイッチ６２が付設されており、両替ボタン６の押下に基づき両替スイッチ６２からスイッチ信号がＣＰＵ５０に出力される。
【００１４】
払い戻しボタン７は、通常のゲーム終了時に押下されるボタンであり、払い戻しボタン７が押下されると、ゲームにて獲得したコインがコイン払出口１５からコイン受け部１６に払い戻される。尚、払い戻しボタン７には、後述する払い戻し（ＣＡＳＨＯＵＴ）スイッチ６３が付設されており、払い戻しボタン７の押下に基づきスイッチ信号がＣＰＵ５０に出力される。
ヘルプボタン８は、ゲームの操作方法等が不明な場合に押下されるボタンであり、ヘルプボタン８が押下されると、上側液晶ディスプレイ３や下側液晶ディスプレイ４に各種のヘルプ情報が表示される。かかるヘルプボタン８には、後述するヘルプ（ＨＥＬＰ）スイッチ６４が付設されており、ヘルプボタン８の押下に基づきヘルプスイッチ６４からスイッチ信号がＣＰＵ５０に出力される。
【００１５】
コイン投入部９には、後述するコインセンサ６５が配置されており、コイン投入部９にコインが投入されると、コインセンサ６５を介してコイン検出信号がＣＰＵ５０に出力される。また、紙幣投入部１０には、紙幣センサ６６が配置されており、紙幣投入部１０に紙幣が投入されると、紙幣センサ６６を介して紙幣検出信号がＣＰＵ５０に出力される。
１−ＢＥＴボタン１１は、１回押下する毎に１ずつベットされるボタンであり、この１−ＢＥＴボタン１１には、後述する１−ＢＥＴスイッチ５９が付設されており、１−ＢＥＴボタン１１が押下されると、その押下に基づき１−ＢＥＴスイッチ５９からＣＰＵ５０にスイッチ信号が出力される。
スピン（ＳＰＩＮ／ＲＥＰＥＡＴ  ＢＥＴ）ボタン１２は、押下されることに基づき現在のベット数又は前回のベット数でゲームを開始すべく、下側液晶ディスプレイ４の各可変表示部２１乃至２５にて各図柄の変動表示が開始されるボタンである。スピンボタン１２には、後述するスピンスイッチ５８が付設されており、スピンボタン１２が押下されると、その押下に基づきスピンスイッチ５８からスイッチ信号がＣＰＵ５０に出力される。尚、スピンボタン１２の押下により、賭けることが可能なベット数としては、１、２、３、５ベットが存在し得る。
【００１６】
３−ＢＥＴボタン１３は、その押下に基づき３ベットでゲームを開始するためのボタンである。かかる３−ＢＥＴボタン１３には、後述する３−ＢＥＴスイッチ６０が付設されており、その押下時には３−ＢＥＴスイッチ６０からスイッチ信号がＣＰＵ５０に出力される。また、５−ＢＥＴボタン１４は、その押下に基づき５ベットでゲームを開始させるボタンである。尚、５−ＢＥＴボタン１４には、後述する５−ＢＥＴスイッチ６１が付設されており、その押下に基づき５−ＢＥＴスイッチ６１からスイッチ信号がＣＰＵ５０に出力される。
また、キャビネット２の下部には、コイン払出口１５が形成されるとともに、コイン払出口１５から払い出されたコインを受けるコイン受け部１６が設けられている。コイン払出口１５の内部には、センサ等より構成される後述のコイン検出部７３が配置されており、コイン検出部７３はコイン払出口１５から払い出されるコインの枚数を検出する。
【００１７】
また、操作テーブル５における最も手前側には、前記各可変表示部２１乃至２５のそれぞれに対応して、ストップボタン２６乃至３０が設けられている。これらの各ストップボタンは、後述するように、その対応する可変表示部でスクロールされている図柄を停止表示させる際に押下操作されるものであるが、その押下操作のタイミングで図柄を停止表示させることができるものではない。各ストップボタン２６乃至３０の押下操作に基づきストップボタンスイッチ６７から出力されるスイッチ信号は、あくまでも可変表示部にてスクロールされている図柄を停止表示させる際のトリガとして使用されるだけのものである。
【００１８】
更に、キャビネット２の側面（図１中右側面）には、スタートレバー１７が所定角度範囲で回動自在に取り付けられている。かかるスタートレバー１７には後述するスタートスイッチ５７が付設されており、スタートレバー１７の回動時にスタートスイッチ５７から発せられるスイッチ信号はＣＰＵ５０に出力される。
【００１９】
続いて、下側液晶ディスプレイ４の詳細な構造について、図２に基づき説明する。図２は下側液晶ディスプレイの分解斜視図である。
図２において、下側液晶ディスプレイ４は、スロットマシン１のキャビネット２の前面中央部に設けられた機器前面パネルの表示窓部の内側に配置されている。
【００２０】
下側液晶ディスプレイ４は、スロットマシン１の前面側から、リールガラスベース３１、ベゼル金属枠３２、液晶パネル３３、液晶ホルダ３４、拡散シート３５、導光板３６、白色のリフレクタ３７、リアホルダ３８、及び、帯電防止シート３９が配置されて構成されている。拡散シート３５には、開口部３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃ、３５Ｄ、３５Ｅが形成されており、同様に、導光板３６、リフレクタ３７及びリアホルダ３８には、開口部３５Ａ〜３５Ｅに一致するように、それぞれ開口部３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄ、３６Ｅ、開口部３７Ａ、３７Ｂ、３７Ｃ、３７Ｄ、３７Ｅ、開口部３８Ａ、３８Ｂ、３８Ｃ、３８Ｄ、３８Ｅが形成されている。各開口部３５Ａ〜３８Ａは、相互に一致するように重ねられて可変表示部２１（図１参照）を構成し、各開口部３５Ｂ〜３８Ｂは同様に可変表示部２２（図１参照）を構成し、各開口部３５Ｃ〜３８Ｃは同様に可変表示部２３（図１参照）を構成し、各開口部３５Ｄ〜３８Ｄは同様に可変表示部２４（図１参照）を構成し、また、各開口部３５Ｅ〜３８Ｅは同様に可変表示部２５（図１参照）を構成する。
ここに、拡散シート３５の開口部３５Ａ〜３５Ｅ及び導光板３６の開口部３６Ａ〜３６Ｅは、各可変表示部２１〜２５の視認性を確保する透過領域を構成している。
【００２１】
また、導光板３６の上下端には、液晶パネル３３の光源として一対の陰極線管（図示せず）が設けられている。また、リアホルダ３８の各開口部３８Ａ〜３８Ｄの背面側上下には、一対の冷陰極線（図示せず）が設けられている。
液晶パネル３３は、ＩＴＯ等からなる透明な電気的表示パネルであり、その表示部の周囲の背面側は液晶ホルダ３４によって保持されている。導光板３６は、光透過性の樹脂パネルからなり、側部に位置する冷陰極線管（図示せず）から出射された光を液晶表示パネル３３の背面側に導くレンズカットが形成されている。拡散シート３５は、光透過性の樹脂シートからなり、導光板３６で導かれた光を拡散して、液晶表示パネル３３に照射される光を均一化する。液晶表示パネル３３を保持する液晶ホルダ３４、拡散シート３５及び導光板３６は、一体化されてその周囲がベゼル金属枠３２に挿入されている。この挿入により、液晶パネル３３における表示部の前面側はベゼル金属枠３２によって保持される。
【００２２】
ベゼル金属枠３２に嵌められて一体化された液晶ホルダ３４、拡散シート３５及び導光板３６は、その周囲が更にリールガラスベース３１に挿入されており、液晶パネル３３の表示前面を開口した状態でリールガラスベース３１によって保持されている。
リアホルダ３８は、白色の樹脂板からなり、リールガラスベース３１に支持されたベゼル金属枠３２、液晶パネル３３を保持した液晶ホルダ３４、拡散シート３５及び導光板３６を背後からリールガラスベース３１に保持している。このリアホルダ３８は、冷陰極線管４２から導光板３６に出射された光を液晶パネル３３側へ反射する反射板としても機能している。帯電防止シート３９は、透明で、リアホルダ３８の背面に両面テープで接着されており、リアホルダ３８に形成された各開口部３８Ａ〜３８Ｅの背面を覆っている。
【００２３】
続いて、図３に基づき、各可変表示部２１乃至２５にてスクロールしながら可変表示される図柄例について説明する。図３は、通常のゲームにおいて使用される図柄列を示すものであって、図柄列４１は可変表示部２１にて可変表示される図柄列、図柄列４２は可変表示部２２にて可変表示される図柄列、図柄列４３は可変表示部２３にて可変表示される図柄列、図柄列４４は可変表示部２４にて可変表示される図柄列、また、図柄列４５は可変表示部２５にて可変表示される図柄列である。
ここに、図柄列４１、４２、４４及び４５は、共に同一図柄配列を有しており、これらの各図柄列は、トリプルＢＡＲ９１、チェリー９２、セブン９４、シングルＢＡＲ９５及びブランク（図柄が存在していない領域）９６が適宜組み合わされて１１個の図柄から構成されている。
【００２４】
また、図柄列４３は、トリプルＢＡＲ９１、チェリー９２、セブン９４、シングルＢＡＲ９５及びブランク９６が組み合わされている点で前記各図柄列４１、４２、４４、４５と同様であるが、更に、ジョーカー９７が１個配列されている。かかるジョーカー９７は、後述するように、通常のゲームにおいては、フリーゲームに移行するためのシンボルであり、可変表示部２３における有効入賞ライン（後述する）上で停止表示された場合にフリーゲームに移行することができる。また、フリーゲームにおいては、配当を２倍にするシンボルとなる。
【００２５】
尚、各可変表示部２１乃至２５においてスクロールされている各図柄列４１乃至４５が停止表示される場合、３つの図柄がそれぞれの可変表示部で停止表示される。
また、前記各図柄の複数種類の組合せに基づき各種の当選役が予め設定されており、当選役に対応する図柄の組合せが有効入賞ライン上で停止した際に、当選役に応じてコインがコイン払出口１５から払い出される点については従来のスロットマシンと同様であり、ここではその説明を省略する。
【００２６】
次に、スロットマシン１の制御系に係る構成について図４に基づき説明する。図４はスロットマシンの制御系を模式的に示すブロック図である。
図４において、スロットマシン１の制御系は、基本的に、ＣＰＵ５０を核として構成されており、ＣＰＵ５０にはＲＯＭ５１及びＲＡＭ５２が接続されている。ＲＯＭ５１は、後述するメイン処理プログラム、ゲームの進行に伴って上側液晶ディスプレイ３及び下側液晶ディスプレイ４に各種の演出を行うための各種演出プログラム、通常のゲームの当選役を抽選するための抽選テーブル、フリーゲームの内容を抽選するための抽選テーブル、フリーゲームに対応して当選役を抽選するための抽選テーブル、その他スロットマシン１の制御上必要な各種のプログラム、データテーブル等が格納されている。また、ＲＡＭ５２は、ＣＰＵ５０で演算された各種データを一時的に記憶しておくメモリである。
【００２７】
また、ＣＰＵ５０には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路５３及び分周器５４が接続されており、また、乱数を発生する乱数発生器５５及び乱数サンプリング回路５６が接続されている。乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングされた乱数は、当選役、演出等の各種の抽選に使用される。更に、ＣＰＵ５０には、スタートレバー１７に付設されるスタートスイッチ５７、スピン（ＳＰＩＮ／ＲＥＰＥＡＴ  ＢＥＴ）ボタン１２に付設されるスピンスイッチ５８、１−ＢＥＴボタン１１に付設される１−ＢＥＴスイッチ５９、３−ＢＥＴボタン１３に付設される３−ＢＥＴスイッチ６０、５−ＢＥＴボタン１４に付設される５−ＢＥＴスイッチ６１、両替ボタン６に付設される両替（ＣＨＡＮＧＥ）スイッチ６２、払い戻しボタン７に付設される払い戻し（ＣＡＳＨＯＵＴ）スイッチ６３、及び、ヘルプボタン８に付設されるヘルプ（ＨＥＬＰ）スイッチ６４が、それぞれ接続されている。ＣＰＵ５０は、各ボタンの押下により各スイッチから出力されるスイッチ信号に基づき、各ボタンに対応する各種の動作を実行すべく制御を行う。
【００２８】
更に、ＣＰＵ５０には、コイン投入部９に配置されるコインセンサ６５及び紙幣投入部１０に配置される紙幣センサ６６が、それぞれ接続されている。コインセンサ６５はコイン投入部９から投入されたコインを検出し、ＣＰＵ５０はコインセンサ６５から出力されるコイン検出信号に基づき投入されたコイン枚数を演算する。紙幣センサ６６は、紙幣投入部１０から投入された紙幣の種類・額を検出し、ＣＰＵ５０は紙幣センサ６６から出力される紙幣検出信号に基づき紙幣の額と等価なコイン枚数を演算する。また、ＣＰＵ５０には、各ストップボタン２６乃至３０に付設されるストップボタンスイッチ６７が接続されている。各ストップボタン２６乃至３０の押下操作が行われると、ストップボタンスイッチ６７からはスイッチ信号が出力され、そのスイッチ信号に基づきＣＰＵ５０は各可変表示部２１乃至２５にてスクロールされている図柄の停止表示を行う。
【００２９】
ＣＰＵ５０には、ホッパー駆動回路７０を介してホッパー７１が接続されている。ＣＰＵ５０から駆動信号がホッパー駆動回路７０に出力されると、ホッパー７１は、所定枚数のコインをコイン払出口１５から払い出す。
また、ＣＰＵ５０には、払出完了信号回路７２を介してコイン検出部７３が接続されている。コイン検出部７３はコイン払出口１５の内部に配置されており、コイン払出口１５から所定枚数のコインが払い出されたことを検出した場合には、コイン検出部７３からコイン払出検出信号が払出完了信号回路７２に出力され、これに基づき払出完了信号回路７２は、ＣＰＵ５０に対して払出完了信号を出力する。更に、ＣＰＵ５０には、液晶駆動回路７４を介して上側液晶ディスプレイ３が接続され、また、液晶駆動回路７５を介して下側液晶ディスプレイ４が接続されている。
この点、液晶駆動回路７５は、図１８に示すように、プログラムＲＯＭ８１、画像ＲＯＭ８２、画像制御ＣＰＵ８３、ワークＲＡＭ８４、ＶＤＰ（ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ）８５及びビデオＲＡＭ８６などで構成されている。そして、プログラムＲＯＭ８１には、下側液晶ディスプレイ４での表示に関する画像制御用プログラムや各種選択テーブルが格納されている。また、画像ＲＯＭ８２には、例えば、下側液晶ディスプレイ４（又は可変表示部２１乃至２５）で表示される図３の図柄列４１〜４５や、後述する図１４及び図１５の図柄列４１〜４５など、画像を形成するためのドットデータが格納されている。また、画像制御ＣＰＵ８３は、ＣＰＵ５０で設定されたパラメータに基づき、プログラムＲＯＭ８１内に予め記憶された画像制御プログラムに従い、画像ＲＯＭ８２内に予め記憶されたドットデータの中から下側液晶ディスプレイ４に表示する画像の決定を行うものである。また、ワークＲＡＭ８４は、上記画像制御プログラムを画像制御ＣＰＵ８３で実行するときの一時記憶手段として構成される。また、ＶＤＰ８５は、画像制御ＣＰＵ８３で決定された表示内容に応じた画像を形成し、下側液晶ディスプレイ４に出力するものである。これにより、例えば、図３の図柄列４１〜４５や、後述する図１４又は図１５の図柄列４１〜４５などが、下側液晶ディスプレイ４（又は可変表示部２１乃至２５）でスクロール表示される。尚、ビデオＲＡＭ８６は、ＶＤＰ８５で画像を形成するときの一時記憶手段として構成される。
【００３０】
また、ＣＰＵ５０には、ＬＥＤ駆動回路７７を介してＬＥＤ７８が接続されている。ＬＥＤ７８は、スロットマシン１の前面にて多数配設されて各種の演出を行う際に、ＣＰＵ５０からの駆動信号に基づきＬＥＤ駆動回路７７により点灯制御されるものである。更に、音出力回路７９及びスピーカ８０がＣＰＵ５０に接続されており、スピーカ８０は、音出力回路７９からの出力信号に基づき各種演出を行う際に各種の効果音を発生するものである。
【００３１】
ここで、スロットマシン１にて通常のゲームを行うに際して、当選役を抽選する際に使用される抽選テーブルについて図５に基づき説明する。図５は通常のゲーム時の当選役抽選テーブルを示す説明図である。
【００３２】
図５において、当選役の抽選テーブルで使用される乱数値の範囲は、０〜１６３８３であり、以下、乱数値範囲１について説明する。すなわち、乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングされた乱数値が０〜３の範囲にある場合には、フリーゲームのトリガーに当選する。この場合、可変表示部２３においてジョーカー９７が有効入賞ライン上に停止表示され、フリーゲームに移行することができる。ここに、フリーゲームとは、通常のゲームが行われた後に行われるゲームであり、一般に遊技者に有利なゲームとなっている場合が多い。例えば、フリーゲームに移行すると、コイン等をベットすることなく、フリーゲームのランクに応じて１０ゲーム、２０ゲーム又は３０ゲーム連続してゲームが行われる。このとき、フリーゲームでは、各種の当選役に当選確率が高く設定されているのが一般的であり、従って、遊技者は多量のコイン等を獲得できることが多い。
尚、ここでは、フリーゲームとして、フリーゲーム１とフリーゲーム２とが用意されている。
【００３３】
また、乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングされた乱数値が、４〜１５の範囲にある場合には、セブン（７）に当選する。この場合、各可変表示部２１乃至２５において、セブン９４が有効入賞ライン上に停止表示される。同様に、サンプリングされた乱数値が１６〜３１の範囲にある場合には、トリプルＢＡＲに当選する。この場合、各可変表示部２１乃至２５において、トリプルＢＡＲ９１が有効入賞ライン上に停止表示される。同様に、サンプリングされた乱数値が３２〜２５５の範囲にある場合には、シングルＢＡＲに当選する。この場合、各可変表示部２１乃至２５において、シングルＢＡＲ９５が有効入賞ライン上に停止表示される。同様に、サンプリングされた乱数値が２５６〜５１１の範囲にある場合には、チェリーに当選する。この場合、各可変表示部２１乃至２５において、チェリー９２が有効入賞ライン上に停止表示される。
【００３４】
尚、サンプリングされた乱数値が５１２〜１６３８３の範囲にある場合には、はずれに当選することとなり、この場合、各可変表示部２１乃至２５における有効入賞ライン上に、はずれとなる図柄の組合せが停止表示される。
【００３５】
また、乱数値範囲２について説明すると、すなわち、乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングされた乱数値が０〜６の範囲にある場合には、フリーゲームのトリガーに当選する。この場合、可変表示部２３においてジョーカー９７が有効入賞ライン上に停止表示され、フリーゲームに移行することができる。
【００３６】
また、乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングされた乱数値が、７〜５５の範囲にある場合には、セブン（７）に当選する。この場合、各可変表示部２１乃至２５において、セブン９４が有効入賞ライン上に停止表示される。同様に、サンプリングされた乱数値が５６〜２６５の範囲にある場合には、トリプルＢＡＲに当選する。この場合、各可変表示部２１乃至２５において、トリプルＢＡＲ９１が有効入賞ライン上に停止表示される。同様に、サンプリングされた乱数値が２６６〜６１３の範囲にある場合には、シングルＢＡＲに当選する。この場合、各可変表示部２１乃至２５において、シングルＢＡＲ９５が有効入賞ライン上に停止表示される。同様に、サンプリングされた乱数値が６１４〜１０２３の範囲にある場合には、チェリーに当選する。この場合、各可変表示部２１乃至２５において、チェリー９２が有効入賞ライン上に停止表示される。
【００３７】
尚、サンプリングされた乱数値が１０２４〜１６３８３の範囲にある場合には、はずれに当選することとなり、この場合、各可変表示部２１乃至２５における有効入賞ライン上に、はずれとなる図柄の組合せが停止表示される。ここで、乱数値範囲１と乱数値範囲２とを比較すると、はずれに当選する範囲が、乱数値範囲２よりも乱数値範囲１の方が広いことがわかる。
【００３８】
次に、有効入賞ラインのパターンについて、図１３に基づき説明する。図１３は、有効入賞ラインを示す説明図である。ここでは、センターラインＬ２の入賞ラインのみが有効化される。
尚、図１３に示す例では、可変表示部２５を除き、センターラインＬ２に沿って、セブン９４が停止表示された例を示している。
【００３９】
次に、フリーゲームを抽選する際に使用される抽選テーブル及びそのフリーゲームにおいて使用される各可変表示部２１乃至２５の図柄例について、図６、図１０、図１１、図１４及び図１５に基づき説明する。図６はフリーゲームの抽選テーブルを示す説明図である。図１０はフリーゲーム１において各可変表示部２１乃至２５で停止表示される図柄例を示す説明図である。図１１はフリーゲーム２において各可変表示部２１乃至２５で停止表示される図柄例を示す説明図である。図１４はフリーゲーム１において可変表示部に可変表示される図柄列を模式的に示す説明図である。図１５はフリーゲーム２において可変表示部に可変表示される図柄列を模式的に示す説明図である。
尚、ここでは、上述したように、可変表示部２３においてジョーカー９７が有効入賞ライン上に停止表示されると、通常のゲームが行われた後にフリーゲームに移行することができるが、この点、フリーゲームとして、フリーゲーム１とフリーゲーム２とが用意されている。
【００４０】
そして、図６に示すように、フリーゲームの抽選テーブルで使用される乱数値の範囲は、０〜１５であり、乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングされた乱数値が０〜１２の範囲にある場合には、通常のゲームが行われた後にフリーゲーム１に移行することができる。さらに、フリーゲーム１が行われるときは、図１４に示す図柄列４１乃至４５が使用される。この点、図１４に示す各図柄列４１乃至４５を、通常のゲームで使用される図３のものと比較すると、１個のブランク（図柄が存在していない領域）９６を利用して、１個のセブン９４が縦方向に２倍に拡大されている。従って、各可変表示部２１乃至２５でセブン９４が停止表示される際には、例えば、図１０に示すように、縦方向に２倍に拡大されたセブン９４が停止表示されることがあり、このとき、各可変表示部２１乃至２５では、実質的に言えば、１個のブランク（図柄が存在していない領域）９６がセブン９４にそれぞれ変更され、１個のセブン９４が増加したことと同じとなる。
【００４１】
また、乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングされた乱数値が１３〜１５の範囲にある場合には、通常のゲームが行われた後にフリーゲーム２に移行することができる。さらに、フリーゲーム２が行われるときは、図１５に示す図柄列４１乃至４５が使用される。この点、図１５に示す各図柄列４１乃至４５を、通常のゲームで使用される図３のものと比較すると、２個のブランク（図柄が存在していない領域）９６を利用して、１個のセブン９４が縦方向に３倍に拡大されている。従って、各可変表示部２１乃至２５でセブン９４が停止表示される際には、例えば、図１１に示すように、縦方向に３倍に拡大されたセブン９４が停止表示されることがあり、このとき、各可変表示部２１乃至２５では、実質的に言えば、２個のブランク（図柄が存在していない領域）９６がセブン９４にそれぞれ変更され、２個のセブン９４が増加したことと同じとなる。
【００４２】
次に、スロットマシン１にてフリーゲーム１を行うに際して、当選役を抽選する際に使用される抽選テーブルについて図７に基づき説明する。図７はフリーゲーム１時の当選役抽選テーブルを示す説明図である。
【００４３】
図７において、当選役の抽選テーブルで使用される乱数値の範囲は、０〜１６３８３であり、乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングされた乱数値が０〜３の範囲にある場合には、ジョーカーに当選する。この場合、可変表示部２３においてジョーカー９７が有効入賞ライン上に停止表示され、配当が２倍となる。
【００４４】
また、乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングされた乱数値が、４〜１２５６の範囲にある場合には、セブン（７）に当選する。この場合、各可変表示部２１乃至２５において、縦２倍に拡大されたものも含めてセブン９４が有効入賞ライン上に停止表示され、配当が１００となる。同様に、サンプリングされた乱数値が１２５７〜１２７２の範囲にある場合には、トリプルＢＡＲに当選する。この場合、各可変表示部２１乃至２５において、トリプルＢＡＲ９１が有効入賞ライン上に停止表示され、配当が４０となる。同様に、サンプリングされた乱数値が１２７３〜１４８６の範囲にある場合には、シングルＢＡＲに当選する。この場合、各可変表示部２１乃至２５において、シングルＢＡＲ９５が有効入賞ライン上に停止表示され、配当が１０となる。同様に、サンプリングされた乱数値が１４８７〜１７４２の範囲にある場合には、チェリーに当選する。この場合、各可変表示部２１乃至２５において、チェリー９２が有効入賞ライン上に停止表示され、配当が５となる。
【００４５】
尚、サンプリングされた乱数値が１７４３〜１６３８３の範囲にある場合には、はずれに当選することとなり、この場合、各可変表示部２１乃至２５における有効入賞ライン上に、はずれとなる図柄の組合せが停止表示される。尚、配当はない。
この点、図５の通常のゲーム時の当選役抽選テーブルと比べてみると、はずれに当選する乱数値の範囲が狭いことから、フリーゲーム１では、当選役に当選する確率が高く設定されている。特に、通常のゲーム時に比べて、セブン（７）に当選する確率が高くなっているが、これは、各可変表示部２１乃至２５でスクロール表示されるセブン９４が実質的に１個増加することを踏まえたものである。なぜなら、フリーゲーム１が行われるときは、図１４に示す図柄列４１乃至４５が使用されるが、図１４に示す各図柄列４１乃至４５では、通常のゲームで使用される図３のものと比べると、１個のブランク（図柄が存在していない領域）９６を利用して、１個のセブン９４が縦方向に２倍に拡大されているからである。以上より、フリーゲーム１に移行すれば、遊技者は多量のコイン等を獲得できる場合が多い。
【００４６】
次に、スロットマシン１にてフリーゲーム２を行うに際して、当選役を抽選する際に使用される抽選テーブルについて図８に基づき説明する。図８はフリーゲーム２時の当選役抽選テーブルを示す説明図である。
【００４７】
図８において、当選役の抽選テーブルで使用される乱数値の範囲は、０〜１６３８３であり、乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングされた乱数値が０〜３の範囲にある場合には、ジョーカーに当選する。この場合、可変表示部２３においてジョーカー９７が有効入賞ライン上に停止表示され、再びフリーゲームに移行することができる。
【００４８】
また、乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングされた乱数値が、４〜４８２８の範囲にある場合には、セブン（７）に当選する。この場合、各可変表示部２１乃至２５において、縦３倍に拡大されたものも含めてセブン９４が有効入賞ライン上に停止表示される。同様に、サンプリングされた乱数値が４８２９〜４８４４の範囲にある場合には、トリプルＢＡＲに当選する。この場合、各可変表示部２１乃至２５において、トリプルＢＡＲ９１が有効入賞ライン上に停止表示される。同様に、サンプリングされた乱数値が４８４５〜５０６８の範囲にある場合には、シングルＢＡＲに当選する。この場合、各可変表示部２１乃至２５において、シングルＢＡＲ９５が有効入賞ライン上に停止表示される。同様に、サンプリングされた乱数値が５０６９〜５３２３の範囲にある場合には、チェリーに当選する。この場合、各可変表示部２１乃至２５において、チェリー９２が有効入賞ライン上に停止表示される。
【００４９】
尚、サンプリングされた乱数値が５３２４〜１６３８３の範囲にある場合には、はずれに当選することとなり、この場合、各可変表示部２１乃至２５における有効入賞ライン上に、はずれとなる図柄の組合せが停止表示される。
また、配当については、前記図７のフリーゲーム１の当選役を抽選する際に使用される抽選テーブルと同様である。
この点、図５の通常のゲーム時の当選役抽選テーブルと比べてみると、はずれに当選する乱数値の範囲が狭いことから、フリーゲーム２では、当選役に当選する確率が高く設定されている。特に、通常のゲーム時に比べて、セブン（７）に当選する確率が高くなっているが、これは、各可変表示部２１乃至２５でスクロール表示されるセブン９４が実質的に２個増加することを踏まえたものである。なぜなら、フリーゲーム１が行われるときは、図１５に示す図柄列４１乃至４５が使用されるが、図１５に示す各図柄列４１乃至４５では、通常のゲームで使用される図３のものと比べると、２個のブランク（図柄が存在していない領域）９６を利用して、１個のセブン９４が縦方向に３倍に拡大されているからである。以上より、フリーゲーム２に移行すれば、遊技者は多量のコイン等を獲得できる場合が多い。
【００５０】
続いて、スロットマシン１で行われるメイン処理プログラムについて図９に基づき説明する。図９はメイン処理プログラムのフローチャートである。図９において、先ず、ステップ（以下、Ｓと略記する）１において、スタート受付処理が行われる。この処理は、スタートレバー１７の操作、スピン（ＳＰＩＮ／ＲＥＰＥＡＴ  ＢＥＴ）ボタン１２の操作、１−ＢＥＴボタン１１の操作、３−ＢＥＴボタン１３の操作又は５−ＢＥＴボタン１４の操作に基づいてスタートスイッチ５７、スピンスイッチ５８、１−ＢＥＴスイッチ５９、３−ＢＥＴスイッチ６０又は５−ＢＥＴスイッチ６１から出力されたスイッチ信号を受け付ける処理である。各スイッチから出力されたスイッチ信号を受け付けた時点で、通常のゲームが開始される。
【００５１】
続くＳ２においては、前記したスタートスイッチ５７、スピンスイッチ５８、１−ＢＥＴスイッチ５９、３−ＢＥＴスイッチ６０又は５−ＢＥＴスイッチ６１から出力されたスイッチ信号に基づいて、各種の抽選処理が行われる。具体的には、前記図５の通常のゲーム時の当選役抽選テーブル（乱数値範囲１）を使用して、通常のゲーム時の当選役の抽選が行われる。このとき、フリーゲームのトリガーに当選したことを条件として、前記図６のフリーゲームの抽選テーブルを使用することにより、フリーゲーム１又はフリーゲーム２の抽選が行われ、さらに、フリーゲームの連続実行回数が１０ゲーム、２０ゲーム、３０ゲームの中から決定される。
【００５２】
前記のようにＳ２の抽選処理が終了した後、Ｓ３においては、Ｓ１にて受け付けられたスタートスイッチ５７、スピンスイッチ５８、１−ＢＥＴスイッチ５９、３−ＢＥＴスイッチ６０又は５−ＢＥＴスイッチ６１から出力されたスイッチ信号に基づいて、可変表示表示部２１乃至２５にて各図柄（図３に示す各図柄列４１乃至４５）のスクロールが行われる。そして、図柄がスクロールしている可変表示部２１乃至２５に対応するストップボタン２６乃至３０が遊技者によって押下操作された場合、その押下操作されたストップボタンから出力されるスイッチ信号をトリガとして可変表示部２１乃至２５における各図柄のスクロールが停止される。
【００５３】
尚、本実施形態において、各ストップボタン２６乃至３０は、所謂、遊技者の技術介入を目的として行われる「目押し操作」とは関係がなく、各ストップボタン２６乃至３０から出力されるスイッチ信号は、あくまでも可変表示部２１乃至２５にてスクロールされている各図柄を停止表示する際のトリガとなるだけのものである。従って、各可変表示部２１乃至２５の図柄は、前記Ｓ２で抽選された結果だけに基づいて停止表示される。
【００５４】
続くＳ４においては、Ｓ３で各可変表示部２１乃至２５にて停止表示された当選役の図柄組合せに従って、予め設定されている配当に相当するコイン等が払い出される。以上より、通常のゲームが行われる。
【００５５】
そして、前記のようにＳ４の払出処理が終了すると、Ｓ５において、特定条件が成立したか否かを判断する。ここで、特定条件とは、具体的に言えば、Ｓ２の抽選処理においてフリーゲームのトリガーに当選したことをいう。このとき、特定条件が成立したと判断しない場合には（Ｓ５：ＮＯ）、メイン処理は終了する。一方、特定条件が成立したと判断した場合には（Ｓ５：ＹＥＳ）、Ｓ６に進んで、可変表示表示部２１乃至２５にて各図柄のスクロールが自動的に開始され、フリーゲームが開始される。このとき、前記Ｓ２でフリーゲーム１が当選した場合には、可変表示表示部２１乃至２５にてスクロールされる各図柄として、図１４に示す各図柄列４１乃至４５が使用される。一方、前記Ｓ２でフリーゲーム２が当選した場合には、可変表示表示部２１乃至２５にてスクロールされる各図柄として、図１５に示す各図柄列４１乃至４５が使用される。その後、可変表示表示部２１乃至２５における各図柄のスクロールを停止させるために、ストップボタン２６乃至３０の押下を行うことを、遊技者に対して、下側液晶ディスプレイ４に表示される文字（例えば、「ｓｗｉｔｃｈ  ｏｎ」）やストップボタン２６乃至３０の点滅によって促す。
【００５６】
続くＳ７においては、当該Ｓ７に移行したタイミングに基づいて、各種の抽選処理が行われる。具体的には、このとき、既にフリーゲーム１が当選している場合には、前記図７のフリーゲーム１時の当選役抽選テーブルを使用して、フリーゲーム１時の当選役の抽選が行われる。一方、既にフリーゲーム２が当選している場合には、前記図８のフリーゲーム２時の当選役抽選テーブルを使用して、フリーゲーム２時の当選役の抽選が行われる。
【００５７】
前記のようにＳ７の抽選処理が終了した後、Ｓ８においては、図柄がスクロールしている可変表示部２１乃至２５に対応するストップボタン２６乃至３０が遊技者によって押下操作された場合、その押下操作されたストップボタンから出力されるスイッチ信号をトリガとして可変表示部２１乃至２５における各図柄のスクロールが停止される。但し、このとき、前記Ｓ７でフリーゲーム１が当選した場合で、セブン（７）に当選したときは、例えば、図１０に示すように停止表示される。一方、前記Ｓ７でフリーゲーム２が当選した場合で、セブン（７）に当選したときは、例えば、図１１に示すように停止表示される。
【００５８】
尚、本実施形態において、各ストップボタン２６乃至３０は、所謂、遊技者の技術介入を目的として行われる「目押し操作」とは関係がなく、各ストップボタン２６乃至３０から出力されるスイッチ信号は、あくまでも可変表示部２１乃至２５にてスクロールされている各図柄を停止表示する際のトリガとなるだけのものである。従って、各可変表示部２１乃至２５の図柄は、前記Ｓ７で抽選された結果だけに基づいて停止表示される。
【００５９】
続くＳ９においては、Ｓ８で各可変表示部２１乃至２５にて停止表示された当選役の図柄組合せに従って、予め設定されている配当に相当するコイン等が払い出される。以上より、フリーゲームが行われる。
【００６０】
そして、前記のようにＳ９の払出処理が終了すると、Ｓ１０において、フリーゲームの消化回数が、上記Ｓ２で決定された回数に到達したか否かを判断している。このとき、フリーゲームの消化回数が、上記Ｓ２で決定された回数に到達したと判断しない場合には（Ｓ１０：ＮＯ）、Ｓ６に戻って、上述した処理を繰り返す一方、上記Ｓ２で決定された回数に到達したと判断した場合には（Ｓ１０：ＹＥＳ）、メイン処理プログラムを終了させる。
【００６１】
以上説明した通り本実施形態に係るスロットマシン１では、特定条件（フリーゲームのトリガーに当選したこと）が成立した後において（Ｓ２）、フリーゲーム１又はフリーゲーム２の抽選が行われ（Ｓ２）、このとき、フリーゲーム１が当選した場合には、図７のフリーゲーム１時の当選役抽選テーブルを使用して、フリーゲーム１時の当選役の抽選が行われ（Ｓ７）、さらに、可変表示表示部２１乃至２５にてスクロールされる各図柄として、図１４に示す図柄列４１乃至４５（セブン９４の一部が縦方向に２倍に拡大されたもの）が使用されていることから、各可変表示部２１乃至２５では、実質的に言えば、１個のブランク（図柄が存在していない領域）９６がセブン９４にそれぞれ変更され、１個のセブン９４が増加したことと同じとなり、また、フリーゲーム２が当選した場合には、図８のフリーゲーム２時の当選役抽選テーブルを使用して、フリーゲーム２時の当選役の抽選が行われ（Ｓ７）、さらに、可変表示表示部２１乃至２５にてスクロールされる各図柄として、図１５に示す図柄列４１乃至４５（セブン９４の一部が縦方向に３倍に拡大されたもの）が使用されていることから、各可変表示部２１乃至２５では、実質的に言えば、２個のブランク（図柄が存在していない領域）９６がセブン９４にそれぞれ変更され、２個のセブン９４が増加したことと同じとなる構成としたので、セブン（７）の当選役に当選し易くするとともに、可変表示表示部２１乃至２５においてスクロールされる図柄のセブン９４について実質的に１個又は２個それぞれ増加させることが可能となり、これにより、可変表示部２１乃至２５において可変表示される図柄の形状に対応して当選役の抽選が行われることから、各種の当選役に当選し易くすることができる。従って、遊技者に対して特定の当選役が揃え易いという期待感を付与することができ、ゲームに対する興趣を高く維持することができる。
【００６２】
また、図１３に示すように、可変表示表示部２１乃至２４において有効入賞ライン上にセブン９４が停止表示されると同時に可変表示表示部２５において有効入賞ラインの下にセブン９４が停止表示される場合には、もう一歩のところで当選に至らなかったと遊技者は印象を受けることになるが、フリーゲーム１の時のように、可変表示表示部２１乃至２５においてスクロールされる図柄のセブン９４が実質的に１個増加された状態にあっては、図１０に示すように、可変表示表示部２５において縦２倍に拡大されたセブン９４の図柄により、当選役の図柄組合せを有効入賞ライン上に停止表示させることができたように遊技者に印象付けることが可能となるので、遊技者の期待感を高めることができる。この点は、フリーゲーム２の時のように、可変表示表示部２１乃至２５においてスクロールされる図柄のセブン９４が実質的に２個増加された状態にあっても同様であり、図１１に示すように、可変表示表示部２５において縦３倍に拡大されたセブン９４の図柄により、当選役の図柄組合せを有効入賞ライン上に停止表示させることができたように遊技者に印象付けることができるので、遊技者の期待感を高めることができる。
【００６３】
また、フリーゲーム１又はフリーゲーム２で使用する可変表示部２１乃至２５において縦に拡大される図柄のセブン９４の倍数（形状）に応じて、前記図７のフリーゲーム１時の当選役抽選テーブル及び前記図８のフリーゲーム２時の当選役抽選テーブルを設けたので、図柄のセブン９４の倍数（形状）が増加する等変化した場合においても、簡単なテーブル制御を行うことにより迅速にゲーム処理を行うことができる。
【００６４】
また、各可変表示部２１乃至２５にてスクロールされている図柄を停止表示させるトリガとなるストップボタン２６乃至３０を設けており、その押下操作のタイミングで各可変表示部２１乃至２５における図柄の停止を行うことができないものの、フリーゲーム１又はフリーゲーム２では、セブン９４の一部が縦に２倍又は３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４又は図１５）を使用することにより、可変表示表示部２１乃至２５において図柄のセブン９４が実質的に１個又は２個増加された見かけ上遊技者に有利な状態になるので、当選役の図柄組合せを停止表示させることができるかも知れないという期待感を遊技者に付与することが可能となる。
【００６５】
さらに、フリーゲーム１が当選している場合には、図７のフリーゲーム１時の当選役抽選テーブルを使用して、また、フリーゲーム２が当選している場合には、図８のフリーゲーム２時の当選役抽選テーブルを使用して、フリーゲーム１又はフリーゲーム２時の当選役の抽選が行われ（Ｓ７）、その後は、ストップボタン２６乃至３０による遊技者の停止指示をトリガーとして、当該抽選の結果通りに可変表示表示部２１乃至２５の図柄をスクロール停止させる（Ｓ８）。このとき、図柄のセブン９４の一部が縦に２倍又は３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４又は図１５）を使用しているので、ストップボタン２６乃至３０のタイミングが不都合なものであっても、縦に２倍又は３倍に拡大されたセブン９４の領域を利用して、可変表示表示部２１乃至２５における図柄の停止の際の動きの不自然さをカバーさせることができる。
【００６６】
尚、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、前記実施形態に係るスロットマシン１においては、図柄のセブン９４の一部が縦に２倍又は３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４又は図１５）を使用することによって、図柄のセブン９４が実質的に１個又は２個増加されることについて、図６に示すフリーゲームの抽選テーブルの抽選結果に基づき自動的に決定するように構成されているが、これに限らず、次のように構成してもよい。
【００６７】
即ち、図６の抽選テーブルを、図柄のセブン９４の一部が縦に２倍又は３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４又は図１５）のいずれかを選択するための抽選テーブルとして扱って、前記図９におけるＳ１にて受け付けられたスタートスイッチ５７、スピンスイッチ５８、１−ＢＥＴスイッチ５９、３−ＢＥＴスイッチ６０又は５−ＢＥＴスイッチ６１から出力されたスイッチ信号に基づいて、乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングされた乱数値により、その選択の決定をしてもよい。
例えば、図６の抽選テーブルで使用される乱数値の範囲の「０」〜「１５」の中で、乱数値が「０」〜「１２」のいずれかの場合には、図柄のセブン９４の一部が縦に２倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４）を選択し、乱数値が「１３」〜「１５」のいずれかの場合には、図柄のセブン９４の一部が縦に３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１５）を選択する。このとき、各可変表示部２１乃至２５毎に乱数値を取得して、各可変表示部２１乃至２５毎に、図柄のセブン９４の一部が縦に２倍又は３倍に拡大された図柄列を選択してもよい。これによれば、フリーゲーム１やフリーゲーム２に加えて、通常のゲームでも、図柄のセブン９４を実質的に１個又は２個増加させることができる。
【００６８】
また、図柄のセブン９４の一部が縦に２倍又は３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４又は図１５）のいずれかを選択するために、スロットマシン１に貯留されているクレジット（コインの貯留枚数）からコインの投入が可能な投入ボタンを設けておき、かかる投入ボタンの押下操作回数に応じて、図柄のセブン９４の一部が縦に２倍又は３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４又は図１５）のいずれかを選択するように構成してもよい。この場合、図柄のセブン９４の一部が縦に２倍又は３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４又は図１５）のいずれかを選択するための変更処理は、前記図９におけるＳ１にて投入ボタンの押下操作回数をカウントし、そのカウント数に応じて行うようにすればよい。例えば、投入ボタンを１回押下操作すると図柄のセブン９４の一部が縦に２倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４）を選択し、２回押下操作すると図柄のセブン９４の一部が縦に３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１５）を選択する。このとき、図柄のセブン９４の一部が縦に２倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４）を選択させるのに必要な投入コイン枚数は、例えば、１００枚、図柄のセブン９４の一部が縦に３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１５）を選択させるのに必要な投入コイン枚数は３００枚とのようにすることができる。
そして、前記のように、図柄のセブン９４の一部が縦に２倍又は３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４又は図１５）のいずれかが選択された後は、図柄のセブン９４の一部が縦に２倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４）を選択した場合には、Ｓ２の抽選処理において、前記図５の通常のゲーム時の当選役抽選テーブル（乱数値範囲１）を使用して、通常のゲーム時の当選役の抽選が行われ、さらに、Ｓ３において、図柄のセブン９４の一部が縦に２倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４）を使用して、可変表示部２１乃至２５にて図柄のスクロール表示・停止表示が行われる。一方、図柄のセブン９４の一部が縦に３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１５）を選択した場合には、Ｓ２の抽選処理において、前記図５の通常のゲーム時の当選役抽選テーブル（乱数値範囲２）を使用して、通常のゲーム時の当選役の抽選が行われ、さらに、Ｓ３において、図柄のセブン９４の一部が縦に３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１５）を使用して、可変表示部２１乃至２５にて図柄のスクロール表示・停止表示が行われる。これによれば、フリーゲーム１やフリーゲーム２に加えて、通常のゲームでも、図柄のセブン９４の一部が縦に２倍又は３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４又は図１５）を使用することによって、図柄のセブン９４を実質的に１個又は２個増加させることができる。
尚、上述した点は、前記図９におけるＳ１にて行われるスタートレバー１７の操作、スピン（ＳＰＩＮ／ＲＥＰＥＡＴ  ＢＥＴ）ボタン１２の操作、１−ＢＥＴボタン１１の操作、３−ＢＥＴボタン１３の操作又は５−ＢＥＴボタン１４の操作によるベット数に対応させて、図柄のセブン９４の一部が縦に２倍又は３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４又は図１５）のいずれかを選択する制御をしても、同様である。
【００６９】
また、前記実施形態では、図柄のセブン９４を実質的に１個又は２個増加させるために、図柄のセブン９４の一部が縦に２倍又は３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４又は図１５）を選択するように構成していたが、これに限らず従来のスロットマシンと同様に、周面に図３に示すような図柄配列を形成した５つのリールを可変表示部として回転可能に支持しておき、各リールの裏側にＬＥＤなどの照明手段を設け、その照明手段で各リールの裏側を照らすことにより、各リールで縦に拡大された図柄を浮き出させるように構成することにより達成してもよい。
【００７０】
また、ストップボタン１６乃至３０は、各可変表示部２１乃至２５に対応して設け、図柄がスクロールされている可変表示部２１乃至２５に対応するストップボタンを押下操作してトリガ信号を出力するように構成していたが、ゲームにて使用される複数の可変表示部２１乃至２５の内１つを残して自動的に図柄の停止表示を行い、最後に残された可変表示部に対応するストップボタンからのスイッチ信号のみを受け付けるように構成してもよい。また、一定時間各ストップボタン２６乃至３０の押下操作が行われない場合には、タイムアウトとして自動的に各可変表示部２１乃至２５の図柄を停止表示するようにしてもよい。
【００７１】
また、本実施の形態のスロットマシン１においては、図１３に示すように、有効入賞ラインとして、センターラインＬ２のみを使用しているが、可変表示部２１乃至２５にて停止表示される図柄のセブン９４の拡大倍数（形状）に応じて、有効入賞ラインの入賞ラインパターンを変更させてもよい。例えば、図１２に示すように、センターラインＬ２に加えて、トップラインＬ１、ボトムラインＬ３、クロスダウンラインとクロスアップラインを組み合わせたクロスダウン・アップラインＬ４、及び、クロスアップラインとクロスダウンラインを組み合わせたクロスアップ・ダウンラインＬ５の５つの入賞ラインを備えておき、可変表示部２１乃至２５にて停止表示される図柄のセブン９４の拡大倍数（形状）に応じて、有効化される入賞ラインを決めてもよい。尚、図１２に示す例では、トップラインＬ１、センターラインＬ２及びクロスダウン・アップラインＬ４に沿ってセブン９４が停止表示されてセブン（７）が成立した例を示しているので、センターラインＬ２に加えてトップラインＬ１とクロスダウン・アップラインＬ４までも有効化されていると、セブン（７）の当選役に当選し易くすることができる。従って、遊技者に対して特定の当選役が揃え易いという期待感を付与することができ、ゲームに対する興趣を高く維持することができる。
すなわち、可変表示部２１乃至２５にて停止表示される図柄のセブン９４の拡大倍数（形状）に応じて、当選役の態様及び有効入賞ラインＬ１乃至Ｌ５を変化させることができ、これよりゲームのバリエーションの豊富化を図って多彩なゲームを行うことができる。
【００７２】
また、本実施の形態のスロットマシン１においては、図柄のセブン９４の一部が縦に２倍又は３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４又は図１５）を使用しているが、上又は下にブランク（図柄が存在していない領域）９６が１個存在するセブン９４については、当該セブン９４及び当該ブランク（図柄が存在していない領域）９６が可変表示部２１乃至２５に停止表示される際に、当該セブン９４を上又下に２倍又は３倍に拡大させて停止表示させてもよい。
【００７３】
また、本実施の形態のスロットマシン１においては、乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングされた乱数値によって、各可変表示部２１乃至２５における有効入賞ライン上に停止表示される全ての図柄を決定していたが（図５、図７、図８参照）、この点、有効入賞ライン上に停止表示される図柄を各可変表示部２１乃至２５毎に決定してもよい。そのためには、例えば、図３に示された各可変表示部２１乃至２５毎の図柄列４１乃至４５に対し０〜１０のコードを割り当てておき、図１６に示すような抽選テーブルを備えればよい。そして、各可変表示部２１乃至２５毎に対応するように５つの乱数値をサンプリングし、例えば、このとき、可変表示部２１に対応する乱数値が「１」の場合には、コード１が割り当てられた図柄を有効入賞ライン上に停止表示させ、可変表示部２２に対応する乱数値が「２」の場合には、コード２が割り当てられた図柄を有効入賞ライン上に停止表示させ、可変表示部２３に対応する乱数値が「３」の場合には、コード３が割り当てられた図柄を有効入賞ライン上に停止表示させ、可変表示部２４に対応する乱数値が「４」の場合には、コード４が割り当てられた図柄を有効入賞ライン上に停止表示させ、可変表示部２５に対応する乱数値が「５」の場合には、コード５が割り当てられた図柄を有効入賞ライン上に停止表示させる。
【００７４】
尚、図１４に示したように、各可変表示部２１乃至２５でスクロール表示・停止表示を行う図柄列として、一部のセブン９４が縦２倍に拡大された図柄列４１乃至４５を使用する場合には、縦２倍に拡大されたセブン９４に対しては、０〜１０のコードのうち、２つのコードをを割り当てておく。
また、図１５に示したように、各可変表示部２１乃至２５でスクロール表示・停止表示を行う図柄列として、一部のセブン９４が縦３倍に拡大された図柄列４１乃至４５を使用する場合には、縦３倍に拡大されたセブン９４に対しては、０〜１０のコードのうち、３つのコードをを割り当てておく。
【００７５】
もっとも、図１６に示す抽選テーブルでは、各コードに対して乱数値が均等に振り分けられているが、例えば、フリーゲームに移行するためのジョーカー９７を有効入賞ライン上に停止表示させにくくするためには、図１７に示す抽選テーブルのように、各コードに対して乱数値が偏りをもって振り分けられたものを使用すればよい。
【００７６】
また、本実施の形態のスロットマシン１においては、図柄のセブン９４の一部が縦に２倍又は３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４又は図１５）を使用しているが、この点、ブランク（図柄が存在していない領域）９６と上又は下で隣接しているのであれば、拡大対象は、セブン９４以外のトリプルＢＡＲ９１、チェリー９２、シングルＢＡＲ９５のいずれであってもよい。
【００７７】
また、本実施の形態のスロットマシン１においては、図柄のセブン９４の一部が縦に２倍又は３倍に拡大された図柄列４１乃至４５（図１４又は図１５）を使用しているが、この点、可変表示部２１乃至２５に渡って横方向に２倍〜５倍に拡大させた図柄列を使用してもよい。
【００７８】
【発明の効果】
以上説明した通り請求項１に係る遊技機では、特定の条件が成立した場合に、図柄の可変表示を行う複数列の可変表示部において可変表示される図柄の形状を図柄制御手段により決定するとともに、図柄制御手段により決定された図柄の形状に対応して当選役の抽選を行うように構成されているので、ゲームで使用する可変表示部において可変表示される図柄の形状を変更させることが可能となり、これにより、可変表示部において可変表示される図柄の形状に対応して当選役の抽選が行われることから、各種の当選役に当選し易くすることができる。従って、遊技者に対して特定の当選役が揃え易いという期待感を付与することができ、ゲームに対する興趣を高く維持することができる。
【００７９】
また、請求項２に係る遊技機では、図柄制御手段により制御される図柄の形状に応じた複数の当選役抽選テーブルを有し、当選役抽選手段は、複数の当選役抽選テーブルの内、図柄制御手段により制御される図柄の形状に対応するものを使用して当選役の抽選を行うように構成されているので、可変表示部において可変表示される図柄の形状が変更する等変化した場合においても、簡単なテーブル制御を行うことにより迅速にゲーム処理を行うことができる。
【００８０】
また、請求項３に係る遊技機では、可変表示制御手段を介して可変表示部にて可変表示されている図柄の停止指示を行う停止指示手段、及び、停止指示手段からの停止指示に基づき可変表示部の図柄を停止させる停止制御手段とを備えたので、可変表示部の図柄の形状が変更した状態で当選役の図柄組合せを停止表示させることができるかも知れないという期待感を遊技者に付与することが可能となる。
さらに、当選役の抽選を行った後、停止指示手段による遊技者の停止指示をトリガーとして、当該抽選の結果通りに可変表示部の図柄を停止制御手段で停止させる制御を行うと、当該指示停止のタイミングによっては、可変表示部における図柄の停止の際の動きが不自然となる場合も考えられる。しかし、請求項３に係る遊技機では、可変表示部で可変表示されている図柄の形状が変化するので、図柄の形状が変化した領域を利用して、可変表示部における図柄の停止の際の動きの不自然さをカバーさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】スロットマシンの斜視図である。
【図２】下側液晶ディスプレイの分解斜視図である。
【図３】通常のゲームにおいて可変表示部に可変表示される図柄列を模式的に示す説明図である。
【図４】スロットマシンの制御系を模式的に示すブロック図である。
【図５】通常のゲーム時の当選役抽選テーブルを示す説明図である。
【図６】フリーゲームの抽選テーブルを示す説明図である。
【図７】フリーゲーム１時の当選役抽選テーブルを示す説明図である。
【図８】フリーゲーム２時の当選役抽選テーブルを示す説明図である。
【図９】メイン処理プログラムのフローチャートである。
【図１０】フリーゲーム１において各可変表示部で停止表示される図柄例を示す説明図である。
【図１１】フリーゲーム２において使用される各可変表示部の図柄例を示す説明図である。
【図１２】有効入賞ラインが増加した場合を示す説明図である。
【図１３】有効入賞ラインを示す説明図である。
【図１４】フリーゲーム１において可変表示部に可変表示される図柄列を模式的に示す説明図である。
【図１５】フリーゲーム２において可変表示部に可変表示される図柄列を模式的に示す説明図である。
【図１６】有効入賞ライン上で停止表示される図柄を各可変表示部毎に決定するための抽選テーブルを示す説明図である。
【図１７】有効入賞ライン上で停止表示される図柄を各可変表示部毎に決定するための抽選テーブルを示す説明図である。
【図１８】下側液晶ディスプレイの液晶駆動回路を模式的に示すブロック図である。
【符号の説明】
１          スロットマシン
４          下側液晶ディスプレイ
５          操作テーブル
３３        液晶パネル
５０        ＣＰＵ
５１        ＲＯＭ
５２        ＲＡＭ
Ｌ１〜Ｌ５  有効入賞ライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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