(57)【要約】【課題】  後処理装置の給紙手段のシート載置台に載置したシートの種類に対応して、操作表示手段によりシート給送手段のシート給送速度を変更できるようにすることによって、前記給紙手段から給送されたシートのシート給送路上での破損や、ジャムの発生を防止すると共に、使用可能なシートの種類を増やすこと。【解決手段】  画像形成装置から出力された用紙を受け取り、前記用紙にシート挿入処理、穿孔処理、シフト処理、綴じ処理、折り畳み処理等の処理を施し、排紙トレイに積載する後処理装置であって、シート載置台に載置された挿入用シートを、画像形成装置の操作表示手段、もしくは後処理装置の操作表示手段にて選択された給送速度で給送するように、シート給送手段を制御する制御手段を有することを特徴とする後処理装置。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から出力された用紙を受け取り、前記用紙にシート挿入処理、穿孔処理、シフト処理、綴じ処理、折り畳み処理等の処理を施し、排紙トレイに積載する後処理装置であって、
シート載置台に載置された挿入用シートを、画像形成装置の操作表示手段、もしくは後処理装置の操作表示手段にて選択された給送速度で給送するように、シート給送手段を制御する制御手段を有することを特徴とする後処理装置。
【請求項２】
画像形成装置から出力された用紙を受け取り、前記用紙にシート挿入処理、穿孔処理、シフト処理、綴じ処理、折り畳み処理等の処理を施し、排紙トレイに積載する後処理装置であって、
シート載置台に複数頁からなるシートを載置して、後処理装置の操作表示手段による頁の指定と、紙種の選択とにより設定される給送速度で、前記シートの各頁を給送するように給送手段を制御する制御手段を有することを特徴とする後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置から出力された用紙を受け取り、あるいは、これらの用紙にシート挿入処理、穿孔処理、シフト処理、綴じ処理、折り畳み処理等の処理を施して、排紙トレイに積載する後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
高速の画像形成装置には、通常、後処理装置が連結されており、画像形成がなされて出力された用紙には、この後処理装置によってシート挿入処理、穿孔処理、シフト処理、綴じ処理、折り畳み処理等の所定の処理が施される。
【０００３】
前記シート挿入処理とは、後処理装置のシート給送手段のシート載置台に載置された挿入用シートを、シート給送手段によって画像形成装置から出力された用紙の先頭頁、最終頁、もしくは指定された頁の間に挿入する機能を言う。
【０００４】
この挿入に供されるシートに関しては、画像形成装置で使用される普通紙以外に薄紙、厚紙、コート紙、和紙等のように用紙搬送に関わる特性が普通紙とは異なる特殊紙を使用したいという要求も多い。しかしながら、後処理装置内の各処理手段にシートを給送する給送路での破損、あるいはジャムの発生の危険が大きいので、使用可能なシートの種類は相当に限定されている。その結果、ユーザが希望する種類のシートを使用をあきらめざるを得ないという例もしばしば発生する。
【０００５】
多様なシートを取り扱うための工夫としては、画像形成装置の給送装置を前提としたものではあるが、取り扱うシートの質量によりシートの給送速度を変更するという提案（例えば、特許文献１参照。）もあるが、後処理装置において、挿入処理のために使用するシートは画像形成装置の画像形成のために供される用紙に比較して種類が多く、質量以外に、搬送に関わる他の特性も考慮する必要がある。
【特許文献１】特開平１１−３１４７７５号公報（第１−２頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述の様な状況に鑑みてなされたもので、その目的は、後処理装置の給紙手段のシート載置台に載置したシートの種類に対応して、操作表示手段によりシート給送手段のシート給送速度を変更できるようにすることによって、前記給紙手段から給送されたシートのシート給送路上での破損や、ジャムの発生を防止すると共に、使用可能なシートの種類を増やすことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本課題は以下の手段により達成される。
【０００８】
（１）  画像形成装置から出力された用紙を受け取り、前記用紙にシート挿入処理、穿孔処理、シフト処理、綴じ処理、折り畳み処理等の処理を施し、排紙トレイに積載する後処理装置であって、
シート載置台に載置された挿入用シートを、画像形成装置の操作表示手段、もしくは後処理装置の操作表示手段にて選択された給送速度で給送するように、シート給送手段を制御する制御手段を有することを特徴とする後処理装置。
【０００９】
（２）  画像形成装置から出力された用紙を受け取り、前記用紙にシート挿入処理、穿孔処理、シフト処理、綴じ処理、折り畳み処理等の処理を施し、排紙トレイに積載する後処理装置であって、
シート載置台に複数頁からなるシートを載置して、後処理装置の操作表示手段による頁の指定と、紙種の選択とにより設定される給送速度で、前記シートの各頁を給送するように給送手段を制御する制御手段を有することを特徴とする後処理装置。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明により、画像形成装置から出力された用紙の間に、後処理装置にて挿入するシートの紙種の選択肢を増やすことができる。また、給送路上でのシートの破損、あるいはジャムの発生も低減させることができる。
【００１１】
請求項２の発明により、紙種の異なるシートを後処理装置のシート載置台に載置して、所定の処理を施すことにより簡易製本を行う場合、シートの紙種に適合した給送速度で給送が行われるので、給送路上でのシートの破損や、ジャムの発生が防止される。また、幅広い紙種のシートを使用した製本が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施の最良の形態について図１、および図２を基に説明する。
【００１３】
図１は  画像形成装置Ａ、後処理装置Ｆ、自動原稿送り装置ＡＤＦからなるシステムを模式的に示したものである。
【００１４】
また、図２は上記システムの制御関係を示すブロック図である。
【００１５】
図１にて示す画像形成装置Ａは、画像読み取り手段１、画像書き込み手段２、画像形成手段３、給紙手段４、搬送手段５、定着手段６、排紙手段７、反転手段８５、両面コピー給紙手段８、操作表示手段９、制御手段１０等から構成されている。
【００１６】
また、画像形成装置Ａの上部には、自動原稿送り装置ＡＤＦが搭載され、左側面には、後処理装置Ｆが連結されている。
【００１７】
自動原稿送り装置ＡＤＦの原稿台上に載置された原稿ｄは矢印方向に搬送され、画像読み取り手段１の光学系により原稿ｄの片面又は両面の画像が走査されることにより、原稿画像はＣＣＤイメージセンサ１Ａに逐次読み込まれる。
【００１８】
ＣＣＤイメージセンサ１Ａにより光電変換された画像情報は、画像形成装置制御手段１０にある画像入力処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等がなされた後、メモリＭ１にストアされる。
【００１９】
画像書き込み手段２は、メモリＭ１にストアされた前記画像情報を読み出し、レーザビームにより画像形成手段３の感光体ドラム３１を走査露光することによって、感光体ドラム３１上に、対応する潜像を形成する。
【００２０】
画像形成手段３においては、帯電、露光、現像、転写、分離、クリーニング等の公知の電子写真プロセスによる処理が行われ、給紙手段４から給送された用紙Ｐにトナー画像が転写される。
【００２１】
トナー画像を担持した用紙Ｐは、定着手段６のローラによる加圧、加熱を受けてトナー画像が定着され、図の点線位置にある搬送路切換ガイド８Ａに導かれ、排紙ローラ８Ｂにより後処理装置Ｆに送り込まれる。用紙Ｐの裏面への画像形成を行う両面コピーの場合には、用紙Ｐは実践位置にある搬送路切換ガイド８Ａに導かれ、用紙検知センサ、および、反転ローラ等から構成される反転手段８５に搬送され、表裏が反転されて、両面コピー給紙手段８に送り込まれ、再び、画像形成手段３に給紙される。裏面への画像形成が終了し、両面に画像形成された用紙Ｐは点線位置にある搬送路切換ガイド８Ａに導かれ、排紙ローラ８Ｂにより後処理装置Ｆに送り込まれる。
【００２２】
なお、以後の説明においては、画像形成されて画像形成装置から出力された用紙ＰをコピーＰ１と称する。
【００２３】
後処理装置Ｆは、その上部に、操作表示手段２０１と、各種の挿入シートＰ２を載置するシート載置台７０と、前記シート載置台７０から各処理手段に挿入シートＰ２を送り出す複数のローラとガイド（不図示）からなるシート給送手段１００の上部と、排紙された少量のコピーＰ１を積載する排紙トレイ８０Ａとが配置され、それらの下方には、シート給送手段１００の下部、穿孔手段２０、シフト手段３０、中間スタッカ４０、中間スタッカ４０にコピーＰ１、挿入シートＰ２を揃えて堆積させるストッパ４１、ステープラ５０、折り畳み手段６０、所定の後処理を施されて出力された多量のコピーＰ１を積載する排紙トレイ８０Ｂ、８０Ｃ、これらの各手段を制御する後処理装置制御手段２００等が配置されている。
【００２４】
穿孔手段２０は、画像形成装置Ａにより画像形成され出力されたコピーＰ１、および、後処理装置Ｆのシート載置台７０からシート給送手段１００により給送されてきた挿入シートＰ２にファイリング用の孔をあけるもので、画像形成装置Ａの操作表示手段９，もしくは後処理装置Ｆの操作表示手段２０１にて設定された条件に従って、コピーＰ１、および、挿入シートのサイズに対応した位置に穿孔処理を行う。
【００２５】
シフト手段３０は、コピーＰ１、および、挿入シートＰ２を搬送幅方向に、所定の原稿枚数から構成される部毎に排紙位置を変えて排紙する処理ユニットであり、何枚毎にシフトするかは画像形成装置Ａの制御手段１０から送られた情報、もしくは後処理装置Ｆの操作表示手段２０１にて設定された情報により決定される。
【００２６】
ステープラ５０は中間スタッカ４０に積載されたコピーＰ１、および、挿入シートＰ２の束を、針で綴じる綴じ手段である。綴じ枚数、綴じ位置（例えば、縦辺部を綴じるか、あるいは横辺部か等）、および綴じ数等の処理条件は、画像形成装置Ａの操作表示手段９，もしくは後処理装置Ｆの操作表示手段２０１にて設定された条件により決定される。綴じ処理終了後のコピーＰ１、および、挿入シートＰ２は、中間スタッカ４０により押し上げられ、端部が排紙ローラ９７に挟持された後、排紙トレイ８０Ｂ上に排紙される。
【００２７】
折り畳み手段６０は、中間スタッカ４０に堆積されたコピーＰ１、および、挿入シートＰ２に折り畳み処理を施して、搬送ベルトにより排紙トレイ８０Ｃに排出する。
【００２８】
後処理装置Ｆには、上述の説明にあるように、目的別に用紙類を載置する複数の載置手段が設けられている。
【００２９】
シート載置台７０は画像形成装置Ａから排紙されたコピーＰ１に付加するために準備された挿入シートＰ２、あるいは、画像処理装置Ａとはオフラインの状態で単独に後処理装置Ｆを使用する場合に、各種シートを載置する載置手段である。本例においては、後処理装置Ｆは１個のシート載置台を持つが、２個以上の複数のシート載置台を設けても良い。
【００３０】
排紙トレイ８０Ａは画像形成装置Ａから排紙されて、後処理装置Ｆによって処理されたコピーＰ１、および、シート載置台７０から給紙されて、処理された挿入シートＰ２を受ける小容量の載置手段である。
【００３１】
排紙トレイ８０Ｂはシフト手段３０、またはステープラ５０により処理されて排紙されたコピーＰ１、および挿入シートＰ２を受ける大容量の載置手段であり、排紙トレイ８０Ｃは折り畳み手段６０により折り畳み処理されたコピーＰ１、および、挿入シートＰ２を受ける載置手段である。
【００３２】
次に、図１で示される画像形成装置Ａ、後処理装置Ｂ、自動原稿送り装置ＡＤＦからなるシステムの制御関係を図２に基づき説明する。図２は、本発明の実施の形態のシステムの制御関係を示すブロック図である。
【００３３】
図にて示されるように画像形成装置Ａの制御手段１０、および後処理装置Ｆの制御手段２００は、ＣＰＵとメモリを持ち、各々の手段を制御している制御手段とは入出力Ｉ／Ｏ、バスライン、パラレル通信ライン、シリアル通信ライン等、適宜なインターフェイス手段にて接続されている。画像形成装置制御手段１０と後処理装置制御手段２００、および自動原稿送り装置ＡＤＦとの情報伝送は、シリアル通信にて行われ、情報伝送用の配線の簡略化を図ると共に、機器が変更になった際のハードウエアを変更する必要がないようにしてある。
【００３４】
なお、本発明の説明に必要と思われないブロックについては、図中の記載を省略してある。
【００３５】
後処理装置Ｆにて挿入される挿入シートＰ２は、画像形成装置Ａにて使用される用紙とは、異なる紙種の用紙を使用したいという要求が多い。しかしながら、画像形成装置にて使用される用紙（普通紙）と異なる紙種の用紙を、後処理装置の所定の各手段まで、破損や、ジャムの発生なしに送るためには、特別な対応が必要である。この対応の一つとして、挿入シートＰ２の紙種により、後処理装置内でのシートの給送速度を変えることが効果的であることが知られている。
【００３６】
本発明においては、図１にて示される、複数のローラ対９０、９１、９２、９３、９４、９５、９６、９７、１０１、１０２、１０３、１０４、１０５とガイド板（不図示）とからなる給送手段１００の駆動源を、ステップモータ１２２としてあり、制御手段２００は、ステップモータ１２２の回転速度をステップモータ駆動制御手段１２１を制御することにより任意の給送速度で挿入シートＰ２の給送ができるように構成されている。
【００３７】
次に、画像形成装置Ａから連続的に排紙されてくる普通紙であるコピーＰ１のＮ頁の後ろに、シート載置台７０から薄紙である挿入シートＰ２を挿入して１部ごとに綴じ処理と、折り畳み処理を施して、排紙トレイ８０Ｃに積載する例を下に本発明によるシート挿入処理の説明を行う。
【００３８】
図３は、後処理装置で施す処理の選択をするためのフローチャートであり、公知のものである。本例では、シート挿入処理と、綴じ処理と、折り畳み処理とが選択される。これらのユーザによる選択は、操作表示手段９、もしくは操作表示手段２０１の表示手段とテンキーを用いて行われる。
【００３９】
図４は、図３においてシート挿入処理が選択されて、シート挿入頁と紙種の設定を行う時に走るルーチンを示すフローチャートである。
【００４０】
最初に、挿入シートＰ２を何頁目に挿入するかを設定する（Ｓ１）。挿入シートＰ２は設定された頁の後ろに挿入される。従って、挿入シートＰ２を表紙とする場合には、「０」を設定する。
【００４１】
次に、挿入シートＰ２の紙種を選択する（Ｓ２）。本例では、普通紙、特殊紙１（薄紙）、特殊紙２（厚紙）、特殊紙４（コート紙）の４種類から選択するようにしてある。但し、この選択肢の数は、使用する挿入シートＰ２の種類、給送手段の構造等により変わるものである。
【００４２】
選択された紙種が、もし特殊紙１であれば、制御手段２００のメモリに作られている給送速度テーブルに、Ｓ１にて設定された頁と、対応する給送速度１とが設定される（Ｓ３、Ｓ９）。同様に、特殊紙２の場合には、給送速度２（Ｓ４、Ｓ８）、特殊紙３の場合には、給送速度３（Ｓ５、Ｓ７）、普通紙の場合には、給送速度Ｎ（Ｓ６）が設定される。
【００４３】
挿入シートＰ２が、複数ある場合には（Ｓ１０）、Ｓ１からの作業が繰り返し行うことにより、挿入シートＰ２ごとの設定をすることができる。
【００４４】
なお、給送速度１、２、３、Ｎは、予め、実験により求めた数値で、定数としてメモリ内の所定のテーブルに設定されている値である。
【００４５】
後処理装置Ｆの制御手段２００は、前記給送速度テーブルに設定された値を基に、シート給送手段１００の駆動源であるステップモータ１２２の回転速度を制御して、所定の給送速度で各挿入シートＰ２を給送する。この結果、挿入シートＰ２の破損やジャムの発生が防止される。
【００４６】
所定の頁に挿入シートＰ２が挿入されたコピーＰ１は、１部を構成する全頁分が中間スタッカに集積されると、綴じ手段であるステープラ５０により綴じ処理がなされた後、折り畳み手段６０により中心で折り曲げられ、排紙トレイ８０Ｃに排出され、１部毎に順次積載される。
【００４７】
本発明による後処理装置Ｆは、画像形成装置あに連結されてはいるが、オフライン状態で、単独に動作をさせて、簡易製本を行う事もできる。このような際にも本発明は有効なものである。
【００４８】
図５は、簡易製本を行う場合の、後処理装置Ｆの操作表示手段２０１のディスプレイとテンキーにて行う、頁と紙種の設定を示すフローチャートである。
【００４９】
シート載置台７０には、製本をするための用紙（シート）Ｐ２が、複数部載置されている。１部は数頁からなり、頁順に重ねられている。但し、全ての頁が同じ紙種であるとは限らない。
【００５０】
先ず、頁を入力する（Ｓ１）。同じ紙種の頁が連続する場合には、例えば２頁から５頁までが同じ紙種である場合には２−５のように複数頁の入力ができるようにプログラムされている。以降は、図４のシート挿入頁と紙種の選択と同様に、ユーザの紙種選択により指定した頁に対して所定の給送速度の設定が給送テーブル内になされ、制御手段２００は指定された頁の用紙Ｐ２を設定された給送速度で送るようにシート給送手段１００を制御する。
【００５１】
このような設定が行われることにより、後処理装置Ｆを用いた簡易製本においても、製本に供される各種の用紙に対し、適切な給送速度で給紙がなされるので、各種用紙の破損やジャムの発生が防止され、より多くの紙種の用紙を用いた製本ができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】画像形成システムを示す模式図である。
【図２】画像形成システムの制御関係を示すブロック図である。
【図３】後処理にて施す処理の選択を示すフローチャートである。
【図４】シート挿入頁と紙種の選択を示すフローチャートである。
【図５】簡易製本における頁と紙種の設定を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５３】
１  画像読み取り手段
２  画像書き込み手段
３  画像形成手段
４  給紙手段
５  搬送手段
６  定着手段
７  排紙手段
８  両面コピー手段
９  操作表示手段
１０  制御手段
２０  穿孔手段
３０  シフト手段
４０  中間スタッカ
５０  ステープラ
６０  折り畳み手段
７０  シート載置台
８０Ａ、Ｂ、Ｃ  排紙トレイ
１００  給送手段
２００  制御手段
１２２  ステップモータ
２０１  操作表示手段
Ａ  画像形成装置
Ｆ  後処理装置
ＡＤＦ  自動原稿送り装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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