(57)【要約】【課題】  格別な外部付属回路を必要とすることなくターンシグナルが作動状態にあるとき確実に警告手段を作動させることができるターンシグナルを提供する。【解決手段】  車両の車速及び走行距離を表示するメータ１７からの車速データ及び距離データの演算処理により求めた値Ｓがターンシグナル灯の点滅動作中に閾値Ｖｔｈを越えたとき、ターンシグナル灯１１ａ、１１ｂが点滅中であることを表示する警告手段１４を作動させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車速及び走行距離を表示するメータからの車速データ及び距離データの演算処理により求めた値がターンシグナル灯の点滅動作中に閾値を越えたとき、前記ターンシグナル灯が点滅中であることを表示する警告手段を作動させることを特徴とするターンシグナル。
【請求項２】
所定時間毎の前記車速データ及び距離データから車速及び走行距離の積分値を求め、その累積が前記閾値を越えたとき前記警告手段を作動させる請求項１に記載のターンシグナル。
【請求項３】
前記メータには、走行方向の変換を運転者に表示するための表示灯が設けられており、前記警告手段は前記表示手段の点滅周期を変更させる請求項２に記載のターンシグナル。
【請求項４】
前記メータには、走行方向の変換を運転者に表示するための表示灯が設けられており、前記警告手段は前記表示手段の点滅色を変更させる請求項２に記載のターンシグナル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の走行方向あるいは走行レーンの変換を合図するターンシグナル灯の消し忘れを防止するために、ターンシグナルが作動中であることを運転者に認識させるための警告手段を備えるターンシグナルに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のような車両には、走行方向あるいは走行レーンの変換を周辺に合図するためのターンシグナル灯が車両の両側に設けられており、ターンシグナル操作スイッチの操作に応じて、変換方向の側のターンシグナル灯が点滅する。走行方向あるいは走行レーンの変換後、車両の安全走行上、このターンシグナル灯を速やかに消灯する必要がある。
【０００３】
そのため、従来のターンシグナルには、該ターンシグナルが作動中であることをブザーのような警告手段からの警告音によって運転者に認識させ、これによりターンシグナルの消し忘れの防止を図るものがある。
【０００４】
この種のターンシグナルでは、そのターンシグナル駆動装置への電力供給路に流れる電流を検出し、この電流を電圧に変換して得られる電圧信号に基づいて警告手段を作動させている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、警告手段を作動させるための電圧信号を得るために、電流検出装置のような外部付属回路が必要となり、構成が複雑化する。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、警告手段を動作させるために格別な外部付属回路を必要とするなくターンシグナルが作動状態にあるとき確実に警告手段を作動させることができるターンシグナルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、車両の車速及び走行距離を表示するメータからの車速データ及び距離データの演算処理により求めた値がターンシグナル灯の点滅動作中に閾値を越えたとき、ターンシグナル灯が点滅中であることを表示する警告手段を作動させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、車両の運転室に設けられている車両メータからの車速データ及び距離データの演算処理により、警告手段を作動させることができるので、従来のようなターンシグナル駆動装置への電力供給路に流れる電流を検出するための外部付属回路を用いることなく警告手段を作動させることができ、しかも、例えば車両が信号等で左折あるいは右折しようとして比較的長時間停止していても、この停止中に警報が発せられることはなく、従って、そのような誤動作を招くことなく、警告手段によりターンシグナルが作動中であることを運転者に確実に通知することができ、これによりターンシグナル灯の消し忘れを確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明が特徴とするところは、図示の実施例に沿っての以下の説明により、さらに明らかとなろう。
【実施例】
【００１０】
本発明に係るターンシグナル１０は、図１に示すように、一対のターンシグナル灯１１（１１ａ、１１ｂ）を備える。ターンシグナル灯１１ａ、１１ｂは、自動車のような車両の走行方向の変換あるいは走行レーンの変換を周辺の車両あるいは通行人に合図するために、従来よく知られているように、図示しないが車体の左右の両側にそれぞれ配置されている。
【００１１】
ターンシグナル灯１１ａ、１１ｂは、制御ユニット１２に設けられた駆動回路１３からの電力により点滅するように作動される。制御ユニット１２には、警報ブザー１４のための駆動回路１５が組み込まれている。制御ユニット１２は、これら両駆動回路１３、１５の動作の制御のために、インターフェイス回路１６を経て、図示しない車両のインストルメントパネルに設けられるメータ１７と、ターンシグナル灯１１ａ、１１ｂの操作スイッチ１８（１８ａ、１８ｂ）とに接続されている。
【００１２】
メータ１７には、図示しないが車両の速度を表示する速度計及び走行距離を表示する距離計が組み込まれており、従来よく知られているように、メータ１７が受ける速度データ及び走行距離データに応じて、速度及び走行距離のそれぞれを表示する。また、メータ１７には、各ターンシグナル灯１１ａ、１１ｂに対応して車両の走行方向の変換を運転者に表示するための旋回表示灯１９ａ、１９ｂが設けられている。
【００１３】
制御ユニット１２は、例えばＢＣＭ（ボディコントロールモジュール）で構成されている。制御ユニット１２は、操作スイッチ１８（１８ａ、１８ｂ）が操作されると、駆動回路１３を経て、操作されたスイッチ１８ａまたは１８ｂに対応したターンシグナル灯１１ａまたは１１ｂを動作させ、これにより対応したターンシグナル灯１１ａ、１１ｂが点滅する。このターンシグナル灯１１ａ、１１ｂの点滅と同時的に、制御ユニット１２はメータ１７の対応する旋回表示灯１９ａ、１９ｂを点灯または点滅させることにより、運転者にターンシグナルが作動中であることを表示する。
【００１４】
また、制御ユニット１２は、インターフェイス回路１６を経て、メータ１７から速度データ及び走行距離データを受ける。制御ユニット１２は、インターフェイス回路１６を経て前記したように操作スイッチ１８からの操作信号を受けると、この操作信号を受けた時点すなわち操作スイッチ１８が操作された時点から例えば１０ｍｓ毎に、走行距離データと車速データを用いて走行距離と車速とを乗算し、それらの乗算を累積する。すなわち、走行距離と車速の積分値を積算する。
【００１５】
図２は、制御ユニット１２の前記した演算処理により得られる走行距離データ及び車速データと、それらの積により表される走行距離と車速の積分により得られる面積値１〜４との関係を示すグラフである。制御ユニット１２は、前記した乗算の累積により、単位時間毎の各面積値Ｓ（Ｓ１〜Ｓ４）を積算する。
【００１６】
また、制御ユニット１２は、積算した面積値Ｓを該制御ユニットに設けられたメモリ１２ａ内の閾値Ｖｔｈと比較し、図３に示すように積算値Ｓが閾値Ｖｔｈを超えると、駆動回路１５を経て警報ブザー１４を作動させる。
【００１７】
本発明に係るターンシグナルの作動検出工程を図４に示すフローチャートに沿って説明する。
【００１８】
操作スイッチ１８ａまたは１８ｂのいずれかが選択的に操作されると、操作された操作スイッチ１８ａまたは１８ｂに対応するターンシグナル灯１１ａ、１１ｂが点滅動作する（ステップＳ１）。このターンシグナル灯１１ａ、１１ｂが点滅すると、制御ユニット１２は、時間を計測し、メータ１７からの走行距離データ及び車速データを用いて、例えば１０ｍｓ毎に走行距離と車速とを積算してその積分値Ｓ１〜Ｓ４を求め、この積分値Ｓ１〜Ｓ４を累積Ｓする。この積分値Ｓ１〜Ｓ４を積算し、この積分値Ｓを前記メモリ１２ａ内の閾値Ｖｔｈと比較する（ステップＳ２）。
【００１９】
制御ユニット１２は、ステップＳ２の比較結果によって積算値が閾値を越えたと判断すると、駆動回路１５を作動させ、その結果、警報ブザー１４から警音が発せられる（ステップＳ３）。
【００２０】
他方、ステップＳ２で積算値が閾値を越えていないと判断されると、制御ユニット１２は操作スイッチ１８からの操作信号の有無により、操作スイッチ１８がオフ操作されたか否かを判断する（ステップＳ４）。
【００２１】
この判断で、操作スイッチ１８がオフ操作されたと判断されると、制御ユニット１２は、駆動回路１３の作動を停止させ、これによりターンシグナル灯１１ａ、１１ｂの点滅が停止され、消灯する（ステップＳ５）。
【００２２】
また、ステップＳ４で操作スイッチ１８がオフ操作されていないと判断されると、再びステップＳ２に戻り、ステップＳ２及びステップＳ４を繰り返し、ステップＳ３またはステップＳ５に至る。
【００２３】
本発明に係るターンシグナル１０によれば、前記したように、ターンシグナル灯１１ａ、１１ｂの駆動電流を検出することなく、車両のメータ１７から得られる車速データ及び走行距離データの演算処理により、警報ブザー１４を作動させることができる。これにより従来の電流検出回路のような外部付属回路を付加的に設けることなく、警報ブザー１４を作動させることができる。
【００２４】
また、警報ブザー１４の作動開始情報として、車速データ及び走行距離データが含まれることから、左折や右折のために操作スイッチ１８を操作した状態で、例えば信号待ちで停止状態が続いても、この停止開始後の早期に、いきなり警報ブザー１４が作動することを防止することができるので、そのような誤動作を防止し、警報ブザー１４を適正に作動させることができ、この確実に動作する警報ブザー１４の確認により、操作スイッチ１８を手動で操作することにより、ターンシグナル灯１１ａ、１１ｂの消し忘れを確実に防止することができる。
【００２５】
警告手段として、警報ブザー１４を用いたが、この警報ブザーに代えて警告灯のような他の警告手段を用いることができる。また、警報ブザー１４を作動させることに代えて、旋回表示灯１９ａ、１９ｂの点滅周期を早めあるいは旋回表示灯１９ａ、１９ｂの点滅色を変え、これにより、警報を表示させるができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係るターンシグナルを概略的に示すブロック図である。
【図２】車両メータからの車速データと距離データとの積算関係を示すグラフである。
【図３】車速データと距離データとの積算により得られた積算値と時間との関係を示すグラフである。
【図４】本発明に係るターンシグナルの作動の検出工程を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２７】
１０  ターンシグナル
１１（１１ａ、１１ｂ）  ターンシグナル灯
１２  制御ユニット
１４  警報ブザー（警告手段）
１７  メータ
１８  操作スイッチ（ターンシグナル操作スイッチ）
１９（１９ａ、１９ｂ）  旋回表示灯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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