(57)【要約】【課題】  原稿置き忘れを検出することができる画像読取装置を提供する。【解決手段】  原稿検出センサ７によりコンタクトガラス６上の原稿の有無を検出し、コンタクトガラス６上に原稿が置き忘れられているときには、操作パネル５の表示器により置き忘れを表示する。また原稿が置き忘れられているときは、圧板自動開閉装置８により圧板３を開放する。さらに、ネットワーク９を介してクライアントＰＣ１０の利用者にも原稿の置き忘れを知らせるようにする。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトガラス上の原稿の有無を検出する原稿検出手段と、
前記原稿検出手段の検出結果に基づいて、前記コンタクトガラス上に前記原稿が置き忘れられているか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段が、前記原稿が置き忘れられていると判別した際に、前記原稿の置き忘れを表示する表示手段と、を備えたことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
請求項１記載の原稿読取装置において、前記コンタクトガラス上の原稿を押さえる圧板と、
前記圧板の開閉を行う圧板開閉手段と、をさらに備え、
前記圧板が閉じられている状態において、前記判別手段が、前記原稿が置き忘れられていると判別した際に、前記圧板開閉手段により前記圧板を開放する制御手段を備えたことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の原稿読取装置において、
ネットワークを介して外部機器との接続を制御するネットワーク制御手段とを備え、
前記判別手段により、前記コンタクトガラスに載置されている原稿が読み取り前か、あるいは読み取り後かを判別し、その判別結果を、前記表示手段に表示すると共に、前記判別手段が、前記原稿が置き忘れられていると判別した際には、前記ネットワーク制御手段を介して前記外部機器に置き忘れを知らせるための情報を伝送するようにしたことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか一項に記載の原稿読取装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンタクトガラス上に載置された原稿を読み取る原稿読取装置とそのような画像読取装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置に適用される画像読取装置は、コンタクトガラス上に原稿を載置し、下方からスキャンして原稿を光学的に読み取るようになっている。読み取られた原稿データは、デジタル方式の場合、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）で電気信号に変換され、さらにデジタルデータに変換される。この後、各種画像処理が施され、原稿データによって変調されたレーザが感光体に照射されて潜像が形成される。
ところで、従来から画像読取装置においては、原稿を読み取るためにコンタクトガラス上に原稿を置くが読み取る前に次の使用者が読み取りを完了したと思い、その原稿を取り除く可能性がある。読み取り終了後においては、原稿の置き忘れにより前の利用者が読み取りを完了していないと思い、次の使用者の使用時間を遅延させる場合もある。
そこで、例えば特許文献１などには、原稿の画像を送信又は複写した後に、原稿載置部に送信又は複写済みの原稿が残っている場合に、原稿を取り除く旨を操作部のディスプレイ等に表示する技術が知られている。
【特許文献１】特開平１１−３０８３９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、近年、画像形成装置の低価格化によりコスト要求が厳しくなり、センサ類を可能な限り減らすことが要求されており、特許文献１に開示された技術では、原稿載置部を開閉する圧板の開閉を検知する圧板開閉検知センサ、原稿サイズ検知センサ、原稿有り無し検知センサ等、原稿載置部上の送信又は複写済みの原稿が取り除かれたことを検知するためのセンサ類を設ける必要があるので、構成が複雑でありコストが高いという欠点がある。
そこで、本発明は、簡単な構成で、原稿置き忘れをユーザに知らせることができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、コンタクトガラス上の原稿の有無を検出する原稿検出手段と、前記原稿検出手段の検出結果に基づいて、前記コンタクトガラス上に前記原稿が置き忘れられているか否かを判別する判別手段と、前記判別手段が、前記原稿が置き忘れられていると判別した際に、前記原稿の置き忘れを表示する表示手段と、を備えたことを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の原稿読取装置において、前記コンタクトガラス上の原稿を押さえる圧板と、前記圧板の開閉を行う圧板開閉手段と、をさらに備え、前記圧板が閉じられている状態において、前記判別手段が、前記原稿が置き忘れられていると判別した際に、前記圧板開閉手段により前記圧板を開放する制御手段を備えたことを特徴とする。
請求項３に記載の本発明は、請求項１または２記載の原稿読取装置において、ネットワークを介して外部機器との接続を制御するネットワーク制御手段とを備え、前記判別手段により、前記コンタクトガラスに載置されている原稿が読み取り前か、あるいは読み取り後かを判別し、その判別結果を、前記表示手段に表示するとともに、前記判別手段が、前記原稿が置き忘れられていると判別した際には、前記ネットワーク制御手段を介して前記外部機器に置き忘れを知らせるための情報を伝送するようにしたことを特徴とする。
請求項４に記載の発明は請求項１乃至３の何れか一項に記載の原稿読取装置を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
請求項１に記載の本発明によれば、原稿検出手段によりコンタクトガラス上の原稿の有無を検出し、その検出結果に基づいて、判別手段によりコンタクトガラス上に前記原稿が置き忘れられているか否かを判別し、原稿が置き忘れられていると判別した際には表示手段により原稿の置き忘れを表示するようにしているので、一つの原稿検出手段を設けるといった簡単な構成で、原稿の取り忘れを利用者に知らせることができるようになる。
請求項２に記載の本発明によれば、判別手段により原稿が置き忘れられていると判別した際には、圧板開閉手段により圧板を開放するようにしているので、原稿の取り忘れを利用者に確実に知らせることができるようになる。
請求項３に記載の本発明によれば、判別手段により、コンタクトガラスに載置されている原稿が読み取り前か、あるいは読み取り後かを判別し、その判別結果を表示手段に表示するとともに、判別手段が、コンタクトガラス上に原稿が置き忘れられていると判別した際には、ネットワークを介して外部機器に置き忘れを知らせるようにしているので、ネットワークを介して接続されたパソコンの利用者は席を立つことなく、画像読取装置の原稿忘れや使用状況を知ることができるようになる。
請求項４に記載の本発明によれば、上記請求項１乃至３に記載の効果が得られる画像形成装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。なお、本実施の形態では、ネットワーク対して接続が可能な画像読取装置（ネットワークスキャナ）を例に挙げて説明する。
図１は本発明の実施形態に係る原稿読取装置の外観斜視図である。
この図１に示す原稿読取装置１は、装置本体２の上部一辺に圧板３が開閉自在に取り付けられ、さらに圧板３の上部にＡＤＦ（自動原稿送り装置）４が備えられている。装置本体２の上部手前面には操作パネル５が配置され、コンタクトガラス６内の下方には原稿検出センサ７が配置されている。また、このような本実施の形態にかかる画像読取装置１には圧版開閉手段として圧板自動開閉装置８が設けられている。
ＡＤＦ４は、スキャン時またはコピー時において原稿の連続スキャンに使用する。操作パネル５は、ＬＥＤ付きの原稿置き忘れを表示する表示器、コンタクトガラス６上の原稿が読取前であることを表示する読取前表示器、コンタクトガラス６上の原稿が読取後であることを表示する読取終了表示器などを有して構成される。原稿検出センサ７は、例えば、図示しない複数個の反射型センサなどにより構成され、あらゆる原稿サイズを検出することにより原稿の有無を検出するようになされている。圧板自動開閉装置８は、例えば、図示しないモータまたはソレノイド類のアクチュエータによって上下に作動する仕組みを有し、圧板３が閉じられた状態では下方に押し込められる。また逆に圧板３が開かれると動開閉装置８は上方に押し上げられ圧板３を開くようになされている。したがって、このような構成の場合は、圧板自動開閉装置８がスイッチとなり圧板３の開閉状態を検知するようにされる。
【０００７】
図２は本発明の実施の形態に係る画像読取装置の機能ブロック図である。
この図２に示すように、画像読取装置１は、ネットワーク９を介してクライアントＰＣ１０（１０−１、１０−２、１０−３）と接続されている。なお、クライアントＰＣ１０の数は任意に設定可能とされる。
原稿読取装置１は、スキャン制御部１１、ネットワーク制御部１２、原稿検出制御部１３、操作パネル制御部１４、判別部１５、圧板開閉制御部１６を備え、判別部１５において、コンタクトガラス６上に原稿の置き忘れがあると判別すると、操作パネル制御部１４を介して操作パネル５にその旨表示すると同時に、ネットワーク制御部１２から各クライアントＰＣ１０−１〜１０−３に原稿置き忘れの情報が送られる。
【０００８】
図３は、本実施の形態の画像読取装置における原稿置き忘れ時の動作を説明するためのフローチャートである。
この場合、まず、装置本体２の図示しない電源スイッチにより電源が投入されると、圧板開閉制御部１６により圧板自動開閉装置８を制御して圧板３の開閉状態が検知（ステップＳ１０１）される。そして圧板３が閉まっているときは、原稿検出制御部１３により原稿検出センサ７を制御して原稿有無が検出（ステップＳ１０１）される。圧板自動開閉装置８によって圧板３の閉状態を、また原稿検出センサ７によって原稿有りとの状態が検出されると、判別部１５によりコンタクトガラス６上の原稿が読み取り前の状態であるとして、操作パネル制御部１４により操作パネル５上の表示器を利用して原稿が読み取り前の状態であることを使用者に知らせる（ステップＳ１０２）。
この後、読み取り（ステップＳ１０３）を開始し、読み取りを完了した時（ステップＳ１０４）は操作パネル５により読み取りが終了したことを使用者に知らせる（ステップＳ１０５）。読み取り終了後、原稿検出センサ７によってコンタクトガラス６上に原稿が有ることが検出されたときは、判別部１５は原稿の置き忘れと判断して（ステップＳ１０６）、圧板開閉制御部１６により圧板自動開閉装置８の圧板３を開くように制御を行い（ステップＳ１０７）、この後ネットワーク９を介して接続されているクライアントＰＣ１０にも原稿置き忘れの情報を転送して（ステップＳ１０７）処理を終えることになる。
したがって、このような本実施の形態の画像読取装置によれば、一つの原稿検出センサ７によりコンタクトガラス６上の原稿の有無を検出し、コンタクトガラス６上に原稿が置き忘れられているときには、操作パネル５の表示器により置き忘れを表示するようにしているので、簡単な構成で原稿の取り忘れを利用者に知らせることができる。
また原稿が置き忘れられていると判別したときは、圧板自動開閉装置８により圧板３を開放することで、原稿の取り忘れを利用者に確実に知らせることができる。
さらに、ネットワーク９を介してクライアントＰＣ１０の利用者にも原稿の置き忘れを知らせるようにしているので、クライアントＰＣ１０の利用者は席を立つことなく、原稿の取り忘れを知らせることができる。
なお、本実施の形態においては、画像読取装置としてスキャナを例に挙げて説明したが、これはあくまでも一例であり、画像読取装置が備えられている画像形成装置であれば適用可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る原稿読取装置の外観斜視図。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像読取装置の機能ブロック図。
【図３】本実施の形態の画像読取装置における原稿置き忘れ時の動作を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００１０】
１  画像読取装置、２  装置本体、３  圧板、４  ＡＤＦ、５  操作パネル、６  コンタクトガラス、７  原稿検出センサ、８  圧板自動開閉装置、９  ネットワーク、１０  クライアントＰＣ、１１  スキャン制御部、１２  ネットワーク制御部、１３  原稿検出制御部、１４  操作パネル制御部、１５  判別部、１６  圧板開閉制御部
【図１】
2005318426.tif 000003
【図２】
2005318426.tif 000004
【図３】
2005318426.tif 000005