(57)【要約】【課題】  プラテン上面の撓みを解消する。【解決手段】  インクジェットプリンタ１は、記録媒体Ｋを搬送する搬送装置３を備えている。搬送装置３は、搬送される記録媒体Ｋを支持する板状のプラテン４と、プラテン４の下方に配設されて側板３１，３１を連結する連結部材３６，３６と、この連結部材３６で反力をとってプラテン４を上方に押圧する押圧部材５とを備えている。プラテン４によって支持された記録媒体Ｋには、画像記録部２によって画像が記録されるようになっている。【選択図】図３
2005212271.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を搬送する搬送機構と、
搬送される前記記録媒体を支持する板状のプラテンと、
前記プラテンに対し前記記録媒体と反対の側に配設された長尺部材と、
前記長尺部材で反力をとって前記プラテンを前記記録媒体の側に押圧する押圧部材とを備えることを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項２】
請求項１記載の記録媒体搬送装置において、
前記押圧部材は前記長尺部材に対して位置調整可能に取り付けられていることを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の記録媒体搬送装置において、
前記押圧部材は、
回転可能な回転軸と、
前記回転軸の回転に連動して伸縮することにより、前記長尺部材で反力をとって前記プラテンを前記記録媒体の側に押圧するリンク機構部とを備えることを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項４】
請求項１または２記載の記録媒体搬送装置において、
前記押圧部材は、
回転可能な回転軸と、
前記回転軸の回転に連動して回転することにより、前記長尺部材で反力をとって前記プラテンを前記記録媒体の側に押圧するカム部材とを備えることを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか一項に記載の記録媒体搬送装置において、
前記プラテンの少なくとも１層は、ハニカム板であることを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一項に記載の記録媒体搬送装置において、
前記押圧部材を複数有することを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか一項に記載の記録媒体搬送装置において、
前記搬送機構は、
前記記録媒体を支持しつつ搬送する無端の搬送ベルトと、
前記搬送ベルトを周回させる１つ以上の搬送ローラとを備え、
前記プラテンは、前記搬送ベルトに内接し、この搬送ベルトを介して前記記録媒体を支持することを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか一項に記載の記録媒体搬送装置と、
この記録媒体搬送装置の前記プラテンによって支持された前記記録媒体に画像を記録する画像記録部とを備えることを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体を搬送する記録媒体搬送装置と、記録媒体に画像を記録する画像記録装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、紙や布などの記録媒体に対し画像記録部によって画像を記録する画像記録装置においては、記録媒体を搬送する搬送装置が設けられている。
搬送装置は、画像記録部の記録領域で記録媒体を裏面側から支持する平板状のプラテンを備えている。
【０００３】
ところで、プラテンの平面度が低い場合、つまり、プラテン表面に凹凸がある場合やプラテンが自重で撓んでいる場合には、特にインクジェット方式の画像記録装置では、記録媒体に対するインク液滴の着弾タイミングにむらが生じる結果、画像の記録精度が低下してしまう。
【０００４】
例えば、記録ヘッドとプラテンとの間隔が２ｍｍに設定された画像記録装置において、プラテンが０．２ｍｍ撓んでいる場合には、画像記録時における記録ヘッドと記録媒体との相対移動速度を８５０ｍｍ／ｓ、インク吐出速度を１０００ｍｍ／ｓとすると、インク液滴は着弾すべき位置から１７μｍも離れた位置に着弾することとなり、画像にずれやバンディング等の影響がでる。
【０００５】
一方、撓み難い板状部材として、ハニカム板を２つの板で挟んだものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第２７２３３２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１の板状部材では、撓みを軽減することはできるが、完全に解消することはできないため、この板状部材をプラテンとして使用しても、プラテンが自重で撓んでしまう場合がある。また、ハニカム板の上面に凹凸があると、この凹凸に起因してプラテンの上面が起伏してしまう場合がある。
【０００７】
本発明の課題は、プラテン上面の撓みを解消することができる記録媒体搬送装置及び画像記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、記録媒体搬送装置であって、
記録媒体を搬送する搬送機構と、
搬送される前記記録媒体を支持する板状のプラテンと、
前記プラテンに対し前記記録媒体と反対の側に配設された長尺部材と、
前記長尺部材で反力をとって前記プラテンを前記記録媒体の側に押圧する押圧部材とを備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、押圧部材は長尺部材で反力をとってプラテンを記録媒体の側に押圧するので、プラテンの撓みが生じている箇所で押圧部材にプラテンを記録媒体の側に押圧させることにより、プラテン上面の撓みを解消することができる。
また、プラテンを水平に設定し直す際に記録媒体搬送装置を解体する必要がないので、装置の製造やメンテナンスに要する作業時間を短縮し、コストを削減することができる。
【００１０】
請求項２載の発明は、請求項１記載の記録媒体搬送装置において、
前記押圧部材は前記長尺部材に対して位置調整可能に取り付けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明によれば、押圧部材は長尺部材に対して位置調整可能に取り付けられているので、プラテンの撓みが生じている箇所に押圧部材を移動させることができる。従って、プラテン上面の撓みを確実に解消することができる。
【００１２】
請求項３載の発明は、請求項１または２記載の記録媒体搬送装置において、
前記押圧部材は、
回転可能な回転軸と、
前記回転軸の回転に連動して伸縮することにより、前記長尺部材で反力をとって前記プラテンを前記記録媒体の側に押圧するリンク機構部とを備えることを特徴とする。
請求項３記載の発明によれば、請求項１または２記載の発明と同様の効果を得ることができる。
【００１３】
請求項４載の発明は、請求項１または２記載の記録媒体搬送装置において、
前記押圧部材は、
回転可能な回転軸と、
前記回転軸の回転に連動して回転することにより、前記長尺部材で反力をとって前記プラテンを前記記録媒体の側に押圧するカム部材とを備えることを特徴とする。
請求項４記載の発明によれば、請求項１または２記載の発明と同様の効果を得ることができる。
【００１４】
請求項５載の発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載の記録媒体搬送装置において、
前記プラテンの少なくとも１層は、ハニカム板であることを特徴とする。
【００１５】
請求項５記載の発明によれば、プラテンの少なくとも１層はハニカム板であるので、プラテンが板状部材のみで形成されている場合と比較して、軽量で剛性が大きい。従って、プラテンを撓み難くすることができる。また、押圧部材によってプラテンを記録媒体の側に押圧することができるので、ハニカム板の凹凸に起因するプラテン上面の起伏を解消することができる。
【００１６】
請求項６記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載の記録媒体搬送装置において、
前記押圧部材を複数有することを特徴とする。
【００１７】
請求項６記載の発明によれば、押圧部材を複数有するので、プラテンの撓みを確実に解消することができる。
【００１８】
請求項７記載の発明は、請求項１〜６の何れか一項に記載の記録媒体搬送装置において、
前記搬送機構は、
前記記録媒体を支持しつつ搬送する無端の搬送ベルトと、
前記搬送ベルトを周回させる１つ以上の搬送ローラとを備え、
前記プラテンは、前記搬送ベルトに内接し、この搬送ベルトを介して前記記録媒体を支持することを特徴とする。
【００１９】
請求項７記載の発明によれば、請求項１〜６の何れか一項に記載の発明と同様の効果を得ることができる。
【００２０】
請求項８記載の発明は、画像記録装置であって、
請求項１〜７の何れか一項に記載の記録媒体搬送装置と、
この記録媒体搬送装置の前記プラテンによって支持された前記記録媒体に画像を記録する画像記録部とを備えることを特徴とする。
【００２１】
請求項８記載の発明によれば、撓みの解消されたプラテンに記録媒体を支持させて画像を記録することができるため、画像記録の精度を高めることができる。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１記載の発明によれば、プラテンの撓みが生じている箇所で押圧部材にプラテンを記録媒体の側に押圧させることにより、プラテン上面の撓みを解消することができる。
【００２３】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明と同様の効果を得ることができるのは勿論のこと、プラテン上面の撓みを確実に解消することができる。
請求項３，４記載の発明によれば、請求項１または２記載の発明と同様の効果を得ることができる。
【００２４】
請求項５記載の発明によれば、請求項１〜４の何れか一項に記載の発明と同様の効果を得ることができるのは勿論のこと、プラテンが板状部材のみで形成されている場合と比較して、軽量で剛性が大きい。従って、プラテンを撓み難くすることができる。また、押圧部材によってプラテンを記録媒体の側に押圧することができるので、ハニカム板の凹凸に起因するプラテン上面の起伏を解消することができる。
【００２５】
請求項６記載の発明によれば、請求項１〜５の何れか一項に記載の発明と同様の効果を得ることができるのは勿論のこと、プラテンの撓みを確実に解消することができる。
【００２６】
請求項７記載の発明によれば、請求項１〜６の何れか一項に記載の発明と同様の効果を得ることができる。
請求項８記載の発明によれば、請求項１〜７の何れか一項に記載の発明と同様の効果を得ることができるのは勿論のこと、画像記録の精度を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、本実施の形態においては、画像記録装置をシリアルヘッド方式のインクジェットプリンタとして説明する。
【００２８】
図１は、インクジェットプリンタ１の概略構成を示す正面図である。
この図に示すように、インクジェットプリンタ１は、記録媒体Ｋに画像を記録する画像記録部２を備えている。
【００２９】
画像記録部２は、走査方向Ｘ（図１の表裏方向）に延在する棒状のキャリッジレール２０を備えている。キャリッジレール２０にはキャリッジ２１が支持されており、キャリッジレール２０に沿って往復移動自在となっている。
【００３０】
キャリッジ２１には、下方の記録媒体Ｋに向かって複数のノズルからインクを吐出する記録ヘッド２２が搭載されている。この記録ヘッド２２は、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のインクに対応して４つ又は８つ設けられている。
【００３１】
また、キャリッジ２１には、記録ヘッド２２に供給される各色のインクを貯留するサブタンク（図示せず）が搭載されている。サブタンクには、各色のインクを貯蔵するメインタンク（図示せず）からインクが供給されるようになっている。
【００３２】
画像記録部２の下方には、搬送装置（記録媒体搬送装置）３が配設されている。搬送装置３は、記録媒体Ｋを搬送方向Ｙに搬送する無端の搬送ベルト（搬送機構）３０を備えている。
【００３３】
搬送ベルト３０には、搬送ベルト３０を周回させる２つの搬送ローラ（搬送機構）３２ａ，３２ｂが内接している。搬送ローラ３２ａ，３２ｂは同じ高さに配設されており、搬送ローラ３２ａは搬送ローラ３２ｂよりも上流側に位置している。搬送ローラ３２ｂには、搬送ローラ３２ｂを回転させる動力源（図示せず）が接続されている。
【００３４】
搬送ローラ３２ａ，３２ｂの下方には、重りローラ３３が配設されている。
重りローラ３３は、搬送ローラ３２ｂを通過した搬送ベルト３０を自重によって下方に押し下げる結果、搬送ベルト３０に所定のテンションを付与するものである。なお、重りローラ３３と搬送ローラ３２ａ，３２ｂとは、平行となっている。
【００３５】
搬送ローラ３２ａ，３２ｂの間には、平板状のプラテン４が配設されている。
プラテン４は、走査方向Ｘの両端部で支持されて画像記録部２の直下に位置し、搬送ベルト３０を介して記録媒体Ｋを裏面側から支持している。このプラテン４は、図２に示すように、２枚の板状部材４０，４０と、これら板状部材４０，４０に挟まれたハニカム板４１とによって形成されている。ハニカム板４１の周囲は断面視コの字状の補強部材４２によって囲まれており、これによりハニカム板４１の変形が防止されている。なお、ハニカム板４１は、筒体を接着しながら積層して組み合わせた多孔性の平板である。本実施の形態においては、板状部材４０，４０及びハニカム板４１は、金属板や繊維強化プラスチック板によって形成されている。
【００３６】
プラテン４の下部には、走査方向Ｘに離れた状態で、２つの側板３１，３１が配設されている。これら側板３１，３１は、長尺な複数の連結部材（長尺部材）３６，…によって互いに連結され、前記搬送ローラ３２ａ，３２ｂを軸支している。
【００３７】
連結部材３６には、図３に示すように、上下方向に伸縮してプラテン４を上方に押圧する複数の押圧部材５が位置調整可能に設けられている。
【００３８】
押圧部材５は、回転可能な棒状の回転軸５４を有している。回転軸５４の一方の端部には、リンク機構部５９が設けられている。なお、図示は省略するが、回転軸５４の他方の端部は、プラテン４と連結部材３６との間から外側へ突出し、固定可能となっている。
【００３９】
リンク機構部５９は、回転軸５４の回転に連動して図３の左右方向に伸縮する伸縮部材５５を有している。伸縮部材５５の一方の端部には、ピン５１ｄを介して板状のリンク部材５２ａ，５２ｂが回転可能に係止され、他方の端部には、ピン５１ｃを介して板状のリンク部材５２ｃが回転可能に係止されている。
【００４０】
リンク部材５２ａは、ピン５１ａを介して摺動部材５０ａにも係止されている。摺動部材５０ａは、連結部材３６に対して摺動するコの字状の部材であり、開口側を下方に向けて配設され、連結部材３６と係合している。
【００４１】
リンク部材５２ｂ，５２ｃは、ピン５１ｂを介して摺動部材５０ｂにも係止されている。摺動部材５０ｂは、プラテン４に対して摺動する平板状の部材であり、上面においてプラテン４と当接している。
【００４２】
続いて、プラテン４の撓みを解消する際の押圧部材５の動作について説明する。
まず、オペレータが押圧部材５を連結部材３６に対して摺動させ、プラテン４の上面の凹みが最も大きい領域に移動させる。
【００４３】
次に、オペレータが回転軸５４を回転させる。これにより、伸縮部材５５が縮んでピン５１ｃとピン５１ｄとが互いに近づき、リンク部材５２ａ〜５２ｃが回転する結果、リンク機構部５９が上下に伸びて摺動部材５０ａを下方に、摺動部材５０ｂを上方に移動させる。そして、押圧部材５が連結部材３６で反力をとってプラテン４を上方に押圧するため、プラテン４の撓みや、ハニカム板４１の凹凸に起因するプラテン４の上面の起伏が解消される。
【００４４】
以上のインクジェットプリンタ１によれば、プラテン４は板状部材４０，４０の間にハニカム板４１を有しているので、プラテン４が板状部材４０のみで形成されている場合と比較して、軽量で剛性が大きい。従って、プラテン４を撓み難くすることができる。また、押圧部材５によってプラテン４を上方に押圧することができるので、プラテン４の撓みや、ハニカム板４１の凹凸に起因するプラテン４の上面の起伏を解消することができる。
よって、プラテン４の上面を平坦に保った状態で画像を記録することができるため、画像記録の精度を高めることができる。
【００４５】
また、プラテン４を水平に設定し直す際にインクジェットプリンタ１を解体する必要がないので、装置の製造やメンテナンスに要する作業時間を短縮し、コストを削減することができる。
【００４６】
なお、上記実施の形態においては、画像記録装置をシリアルヘッド方式のインクジェットプリンタとして説明したが、ラインヘッド方式のインクジェットプリンタとしても良いし、熱転写プリンタ等としても良い。
【００４７】
また、搬送装置３を、搬送ベルト３０の上面で記録媒体Ｋを搬送するものとして説明したが、記録媒体Ｋが巻回された元巻きローラから記録媒体Ｋを巻き取ることにより記録媒体Ｋを搬送するものとしても良い。
【００４８】
また、回転軸５４の回転に連動して伸縮するリンク機構部５９を用いてプラテン４を上方に押圧することとして説明したが、図４に示すように、回転軸５４の回転に連動して回転するカム部材５９Ａを用いることとしても良い。
【００４９】
更に、押圧部材５は、平板状の摺動部材５０ｂによってプラテン４と当接していることととして説明したが、ローラ状の部材によって当接することとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】インクジェットプリンタの概略構成を示す側面図である。
【図２】プラテンの断面図である。
【図３】押圧部材を示す図である。
【図４】押圧部材の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１              インクジェットプリンタ（画像記録装置）
２              画像記録部
３              搬送装置（記録媒体搬送装置）
４              プラテン
５              押圧部材
３０            搬送ベルト（搬送機構）
３２ａ，３２ｂ  搬送ローラ（搬送機構）
３６            連結部材（長尺部材）
４０            板状部材
４１            ハニカム板
５４            回転軸
５９            リンク機構部
５９Ａ          カム部材
Ｋ              記録媒体
【図１】
2005212271.tif 000003
【図２】
2005212271.tif 000004
【図３】
2005212271.tif 000005
【図４】
2005212271.tif 000006