(57)【要約】【課題】不使用時は持ち運び容易で携帯性に優れ、使用時には高さ調節が可能であり、使用後は不使用時と同様の状態に戻すこともできる枕を提供する。【解決手段】枕１は、粉粒状の高分子吸水剤３を、透水性を有する不織布２で形成された袋体４に密封状態に収容して形成したものである。枕１を真水Ｗに浸漬すれば、袋体４内に浸入した水分を高分子吸水剤３が吸収して枕１全体が次第に膨張するので、通常の枕と同様に使用することができる。真水Ｗ中への浸漬時間を変えて高分子吸水剤３の水分吸収量を増減させ、膨張の度合いを調節することで枕１の高さ調節を行うことができる。水分を吸収して膨張状態にある枕１を塩水ＳＷに浸漬すれば、高分子吸水剤３が徐々に水分を失って収縮していくため、軽量で嵩張らない元のシート状態に戻すこともできる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
真水と接触すると水分を吸収して膨張し、塩水と接触すると水分を失って粉粒状に復元する高分子吸水剤を、少なくとも一部が透水性を有するシート材で形成された袋体に密封状態に収容して形成したことを特徴とする枕。
【請求項２】
前記袋体内または前記袋体内に設けられた非透水性領域内に、遠赤外線放射物質、マイナスイオン放射物質、芳香性物質、植物炭、活性炭のうちの少なくとも一つを含有する粒状体を収容した請求項１記載の枕。
【請求項３】
前記袋体内または前記袋体内に設けられた非透水性領域内に、植物性粒状体、鉱物性粒状体、合成樹脂製管状体、合成樹脂製粒状体のうちの少なくとも一つを収容した請求項１記載の枕。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、睡眠や休息の際に使用する枕であって、持ち運びが簡単で、高さ調整も可能な枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
出張や旅行の際にホテルなどの宿泊施設に泊まる場合、通常は寝室に備え付けの枕を使用するが、枕の使い心地が悪いと、熟睡できず、不快な朝を迎えることとなる。このような不都合を防止するため、何種類かの枕を用意しているホテルもあるが、枕の高さや硬さなどの好みは個人によって大きく異なっているため、全ての宿泊客の要求に応える枕を揃えることは不可能である。
【０００３】
このため、自衛策として、出張や旅行の際には自分専用の枕や携帯用枕を持ち歩いている人もいるが、通常の枕は嵩張るので持ち運びに不便であり、従来の携帯用枕としては使用時に空気を入れて膨らませる方式のものしかないので使い心地が悪い。また、キャンプ、登山、釣りなどのレジャーに出かける際、枕を持参したい場合もあるが、持ち運びが容易で、使い心地も良好な枕が存在しないのが実状である。
【０００４】
一方、新生児用枕あるいは水枕として、水分を吸収することによって膨張する高分子吸水剤を袋体内に収納した枕が開発されている（例えば、特許文献１，２参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１３７３９４号公報（第２−４頁）
【特許文献２】特開平５−３１７３５０号公報（第２−３頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の新生児用枕は、半円状の袋体に収納した高吸水性の高分子材料に水分を加えゲル状の吸水体にし、新生児の頭の重みで袋体が沈み均等な圧力が係るようにしたものであるが、枕の高さを調節することはできず、水分を吸収した状態にあることでそれなりの体積と重量があるため、持ち運びは容易ではない。
【０００７】
特許文献２に記載の水枕は、高分子吸水剤が水分を吸収する前は嵩張らないので携帯にも便利であり、吸水量を加減することによって高さ調節も可能であるが、一旦、吸水させた後は重量も体積も増大するので、携帯には不便であり、実際には１回で使い捨てることとなる。また、使用後は、可燃ゴミとして処分するか、袋を破って中身を排水管に流し込んで捨てるかしかないので、環境保護の観点からは好ましくない。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、不使用時は持ち運びが容易で携帯性に優れ、使用時には高さ調節が可能であり、使用後は不使用時と同様の状態に戻すこともできる枕を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の枕は、真水と接触すると水分を吸収して膨張し、塩水と接触すると水分を失って粉粒状となる高分子吸水剤を、少なくとも一部が透水性を有するシート材で形成された袋体に密封状態に収容して形成したことを特徴とする。
【００１０】
このような構成とすることにより、不使用時は、シート材で形成された袋体に粉粒状の高分子吸水剤が収容された状態にあるため、軽量で嵩張らず、持ち運びが容易で携帯性に優れている。使用する際には、そのまま真水に浸漬すれば、シート材の透水性を有する部分を通過して袋体内に浸入した水分を吸収した高分子吸水剤がゲル化して膨張するので、適当な大きさまで膨張したところで枕を水から引き揚げ、袋体表面の水滴を拭き取れば、この後は、通常の枕と同様に使用することができる。また、真水中への浸漬時間を変えて水分吸収量を増減することによって枕の高さ調節を行うことができる。
【００１１】
なお、浸漬用の真水として、井戸水、地下水、清流水などの冷水を使用すれば、ひんやりとした爽やかな冷感をもった枕を形成することができる。また、冷蔵庫で冷やした真水を吸収させたり、膨張後の枕を冷蔵庫で冷やしたりすれば、いわゆる「水枕（氷枕）」として使用することもできるので、急な発熱時にも効果を発揮する。
【００１２】
使用後は、枕全体をそのまま塩水に浸漬すれば、透水性を有する部分を通過して袋体内に浸入した塩水が高分子吸水剤に接触し、浸透圧によって高分子吸水剤が含有する水分を奪っていく。これによって、高分子吸水剤は徐々に収縮していき、最終的には粉粒状に戻るため、枕は軽量で嵩張らない元のシート状態に戻ることとなる。このように、使用後は不使用時と同様の状態に戻すことができるため、再び携帯可能となり、便利である。また、この枕は、真水浸漬による膨張および塩水浸漬による収縮を繰り返すことができるため、１回限りの使い捨てではなく、３〜４回程度の反復使用が可能であるため、環境保護にも有益である。
【００１３】
なお、少なくとも一部が透水性を有するシート材としては、例えば、透水性不織布が好適である。この場合、袋体全体をこのような不織布で形成すれば、袋体の全面が透水性を有することとなるため、真水および塩水の透過性が高まり、枕の膨張、収縮を短時間で行うことができるようになる。
【００１４】
一方、前記袋体内または前記袋体内に設けられた非透水性領域内に、遠赤外線放射物質、マイナスイオン放射物質、芳香性物質、植物炭、活性炭のうちの少なくとも一つを含有する粒状体を収容することもできる。このような物質を含有する粒状体を収容すれば、枕が遠赤外線発生機能、マイナスイオン発生機能、芳香発生機能あるいは脱臭・消臭機能を発揮するようになるため、快適で良質な睡眠を得ることができるようになる。
【００１５】
これらの物質の粒状体は、高分子吸水剤と共に袋体内へ収容することもできるが、袋体内に設けられた非透水性領域内に収容することもできる。これらの物質の粒状体を非透水性領域内に収容すれば、枕を真水や塩水に浸漬したときも、非透水性領域内に真水や塩水が浸入しないので、水分による粒状体の変質、劣化を防止することができる。なお、芳香発生機能あるいは脱臭・消臭機能を確保するため、非透水性領域には外気との通気性をもたせておくことが望ましい。
【００１６】
また、前記袋体内または前記袋体内に設けられた非透水性領域内に、植物性粒状体、鉱物性粒状体、合成樹脂製管状体、合成樹脂製粒状体のうちの少なくとも一つを収容することもできる。これらの物質を前記袋体内または前記袋体内に設けられた非透水性領域内に収容すれば、枕に頭を載せたとき、吸水した高分子吸水剤のみでは得られない、独特の感触あるいは一般の枕に近い感触が得られるので、快適で良質な睡眠を得ることができるようになる。なお、前述と同様、これらの物質の粒状体を非透水性領域内に収容すれば、枕を真水や塩水に浸漬したときも、非透水性領域内に真水や塩水が浸入しないので、水分による変質、劣化を防止することができ、また、高分子吸収剤の影響を受けない植物性粒状体、鉱物性粒状体、合成樹脂製管状体あるいは合成樹脂製粒状体の感触を得ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明により、以下の効果を奏する。
【００１８】
（１）真水と接触すると水分を吸収して膨張し、塩水と接触すると水分を失って粉粒状となる高分子吸水剤を、少なくとも一部が透水性を有するシート材で形成された袋体に密封状態に収容して形成したことにより、不使用時は、軽量で嵩張らず、持ち運びが容易で携帯性に優れ、使用時には高さ調節が可能であり、使用後は不使用時と同様の状態に戻すことができるため、便利である。
【００１９】
（２）前記袋体内または前記袋体内に設けられた非透水性領域内に、遠赤外線放射物質、マイナスイオン放射物質、芳香性物質、植物炭、活性炭のうちの少なくとも一つを含有する粒状体を収容すれば、枕が遠赤外線発生機能、マイナスイオン発生機能、芳香発生機能あるいは脱臭・消臭機能を発揮するようになるため、快適で良質な睡眠を得ることができるようになる。
【００２０】
（３）前記袋体内または前記袋体内に設けられた非透水性領域内に、植物性粒状体、鉱物性粒状体、合成樹脂製管状体、合成樹脂製粒状体のうちの少なくとも一つを収容すれば、枕に頭を載せたとき、吸水した高分子吸水剤のみでは得られない、独特の感触が得られるので、快適で良質な睡眠を得る上で有効である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は本発明の第１実施形態である枕を示す一部切欠斜視図であり、図２は図１に示す枕を使用する際の取り扱い手順を示す説明図であり、図３は図１に示す枕の使用後の取り扱い手順を示す説明図である。
【００２２】
本実施形態の枕１は、粉粒状の高分子吸水剤３を、透水性を有する不織布２で形成された袋体４に密封状態に収容して形成したものである。袋体４の外周縁およびその内側部分はミシン目５によって縫合されている。袋体４内に収容された高分子吸水剤３は、後述するように、真水と接触すると水分を吸収してゲル化するとともに膨張し、塩水と接触すると水分を失って粉粒状となる性質を備えている。
【００２３】
不使用時において、枕１は、不織布２製の袋体４に粉粒状の高分子吸水剤３が収容された状態にあり、高分子吸水剤３は袋体４の容積以下の分量であるため、軽量で嵩張らず、持ち運びが容易である。このため、キャンプ、登山、釣りなどのレジャーに出かける際にも気軽に携帯することが可能であり、便利である。
【００２４】
枕１を使用する際には、図３（ａ）に示すように乾燥状態にある枕１を、図３（ｂ）に示すように、そのまま真水Ｗに３分〜５分程度浸漬すれば、袋体４を構成する不織布２を通過して袋体４内に浸入した水分を高分子吸水剤３が吸収することによってゲル化して体積が膨張するので、浸漬時間の経過とともに枕１全体が次第に膨張していく。適当な大きさまで膨張した時点で真水Ｗから枕１を引き揚げ、袋体４の表面の水滴を拭き取れば、図２（ｃ）に示すような状態となるため、通常の枕と同様に使用することができる。
【００２５】
また、真水Ｗ中への浸漬時間を変えて高分子吸水剤３の水分吸収量を増減させて膨張の度合いを調節することによって枕１の高さ調節を行うことができる。したがって、使用者の好みに適した高さとすることが可能であり、使い心地も良好となる。なお、不織布２は透水性があるが、使用中に枕１に加わる外圧により高分子吸水剤３が保持している水分が袋体４を通過して染み出すことはないので、使用中に寝具や頭部が水で濡れるような事態は発生しない。
【００２６】
袋体４を構成する不織布２は鋭利な刃物や錐などを当てない限り、人間の体重が加わっても破断することはないので、枕として使用中に、ゲル化した高分子吸水剤３が漏出するようなこともない。また、浸漬用の真水Ｗとして、井戸水、地下水、清流水などの冷水を使用すれば、枕１はひんやりとした爽やかな冷感をもったものとなる。また、冷蔵庫で冷やした真水Ｗを吸収させたり、膨張後の枕１を冷蔵庫で冷やしたりすれば、いわゆる「水枕（氷枕）」として使用することもできるので、急な発熱時にも効果を発揮する。
【００２７】
枕としての使用が終わった後は、図３（ａ）に示すように、枕１は膨張した状態にあるが、図３（ｂ）に示すように、枕１をそのまま濃度１０重量％〜１５重量％程度の塩水ＳＷに５分〜１０分程度浸漬すれば、袋体４を構成する不織布２を通過して袋体４内に浸入した塩水ＳＷが高分子吸水剤３に接触することによって、高分子吸水剤３が徐々に水分を失って収縮していくため、枕１は徐々に収縮していく。そして、最終的には高分子吸水剤３は元の粉粒状に戻るため、図３（ｃ）に示すように、枕１は軽量で嵩張らない元の状態に戻る。
【００２８】
このように、使用後の枕１は、塩水ＳＷに浸漬することによって不使用時と同様の状態に戻すことができるため、再び携帯可能となり便利である。また、図２で示した真水Ｗへの浸漬による膨張と、図３で示した塩水ＳＷへの浸漬による収縮とを繰り返すことが可能であるため、１回限りで使い捨てすることなく、３〜４回程度の反復使用が可能であり、環境保護にも有益である。
【００２９】
なお、真水Ｗへの浸漬による膨張、塩水ＳＷへの浸漬による収縮は、塩を持ち歩いていれば、ホテルや旅館の洗面所で容易に実行できるので、枕１は出張や旅行の際の携帯用枕としても非常に便利である。また、キャンプ、登山、釣りなどのレジャーに出かける際にも気軽に携帯していくことができる。
【００３０】
本実施形態においては、袋体４を構成する不織布２としてユニチカ株式会社の「（商品名）エルベスＴＯ５０３」を使用したところ、強度に優れ、使い心地も良好であった。また、高分子吸水剤３として、三菱化学株式会社の「（商品名）サンウェット｝を使用したところ、吸水性および脱水性が良好であり、速やかな膨張性および収縮性が得られた。
【００３１】
次に、図４を参照して、本発明の第２実施形態である枕６について説明する。なお、図４において図１〜図３と同じ符号を付している部分は前述した枕１の場合と同じ機能、効果を発揮する部分であり、説明を省略する。
【００３２】
前述した枕１では、袋体４内に粉粒状の高分子吸水剤３のみを密封状態に収容しているが、本実施形態の枕６では、袋体４内に、高分子吸水剤３と共に、遠赤外線放射物質を含有する粒状体７を密封状態に収容している。
【００３３】
枕６の使い方は、前述した枕１と全く同様であり、枕６を真水Ｗに浸漬すると不織布２を透過した水を高分子吸水剤３が吸収して膨張し、膨張した枕６を塩水ＳＷに浸漬すると不織布２を透過した塩水によって高分子吸水剤３が水分を失って収縮するので、枕１と同様に使用することができ、同様の機能、効果を得ることができる。
【００３４】
枕６では、袋体４内に高分子吸水剤３と共に遠赤外線放射物質を含む粒状体７が収容されているため、使用中、粒状体７から放射される遠赤外線によって快適な睡眠を得ることができる。なお、袋体４内には、粒状体７のほかに、マイナスイオン放射物質、芳香性物質、植物炭、活性炭などを含有する粒状体を収容することもできる。このような物質を含有する粒状体を収容すれば、枕６がマイナスイオン発生機能、芳香発生機能あるいは脱臭・消臭機能を発揮するようになるため、快適で良質な睡眠を得る上で有効である。
【００３５】
また、枕体６を構成する袋体４内に、植物性粒状体、鉱物性粒状体、合成樹脂製管状体、合成樹脂製粒状体などを収容すれば、枕に頭を載せたとき、吸水した高分子吸水剤３のみでは得られない、独特の感触が得られるので、そのような感触を好む人にとっては使い心地の良いものとなる。
【００３６】
次に、図４を参照して、本発明の第３実施形態である枕１０について説明する。なお、図４において図１〜図３と同じ符号を付している部分は前述した枕１の場合と同じ機能、効果を発揮する部分であり、説明を省略する。
【００３７】
本実施形態の枕１０においては、片面が不織布２で形成され、他面が通気性のある非透水性シート１１で形成され、その内部が非透水性シート１１で区画された袋体１２内の一方の透水性領域１３内に高分子吸水剤３を密封状態に収容し、他方の非透水性領域１４内にマイナスイオン発生機能を有する鉱物性粒状体１５および芳香性粒状体１６を収容している。
【００３８】
枕１０を真水Ｗに浸漬すると不織布２を透過した水を高分子吸水剤３が吸収して膨張し、膨張した枕１を塩水ＳＷに浸漬すると不織布２を透過した塩水によって高分子吸水剤３が水分を失って収縮するので、枕１と同様に使用することができ、同様の機能、効果を得ることができる。
【００３９】
枕１０においては、非透水性領域１４内にマイナスイオン発生機能を有する鉱物性粒状体１５および芳香性粒状体１６が収容されているため、通気性のある非透水性シート１１を通してマイナスイオンおよび芳香が発生することとなり、快適で良質な睡眠を得ることができる。また、鉱物性粒状体１５および芳香性粒状体１６は非透水性領域１４内に収容されているため、枕１０を真水Ｗや塩水ＳＷに浸漬しても、非透水性領域１４内に真水や塩水が浸入しないので、水分による鉱物性粒状体１５および芳香性粒状体１６の変質、劣化を防止することができる。
【００４０】
また、鉱物性粒状体１５および芳香性粒状体１６は非透水性領域１４内に高分子吸水剤３から独立して収容されているため、非透水性領域１４を上にして頭を載せれば、高分子吸水剤３の影響を受けることなく、これらの粒状体１５，１６の独特の感触が直接的に得られるので、それを好む人にとっては快適なものとなる。
【００４１】
なお、非透水性領域１４内に収容する物質としては、鉱物性粒状体１５および芳香性粒状体１６のほか、遠赤外線放射物質、マイナスイオン放射物質、芳香性物質、植物炭、活性炭などを含有する粒状体あるいは植物性粒状体、合成樹脂製管状体、合成樹脂製粒状体などを収容することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明の枕は、休息あるいは睡眠をとるときに使用する枕として、使用場所を限定することなく、広く利用することができるだけでなく、冷水を吸収させたり、冷蔵庫で冷やしたりすれば、水枕（氷枕）としても利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の第１実施形態である枕を示す一部切欠斜視図である。
【図２】図１に示す枕を使用する際の取り扱い手順を示す説明図である。
【図３】図１に示す枕の使用後の取り扱い手順を示す説明図である。
【図４】本発明の第２実施形態である枕を示す断面図である。
【図５】本発明の第３実施形態である枕を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１，１０，６  枕
２  不織布
３  高分子吸水剤
４，１２  袋体
５  ミシン目
７  粒状体
１１  非透水性シート
１３  透水性領域
１４  非透水性領域
１５  鉱物性粒状体
１６  芳香性粒状体
Ｗ  真水
ＳＷ  塩水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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