(57)【要約】【課題】内視鏡の処置具挿通チャンネル内等をブラッシング洗浄するために、毛先がブラッシング対象壁に擦り付けられながら移動する際に、ブラシ毛によって掻き落とされた汚物が毛先部分に溜められて掻き出され、高い洗浄効果を得ることができる内視鏡用洗浄ブラシの製造方法を提供すること。【解決手段】撚り合わされた二本の硬質ワイヤ２の間に多数のブラシ毛１を挟み込んだ後、ブラシ毛１の毛先１ａを、加熱された部材１０又は超音波振動部材に接触させて溶かした後そのまま冷却硬化させることにより、ブラシ毛１の茎部分より太く成形した。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撚り合わされた二本の硬質ワイヤの間に多数のブラシ毛を挟み込んだ後、上記ブラシ毛の毛先を、加熱された部材又は超音波振動部材に接触させて溶かした後そのまま冷却硬化させることにより、上記ブラシ毛の茎部分より太く成形したことを特徴とする内視鏡用洗浄ブラシの製造方法。
【請求項２】
上記ブラシ毛の毛先が略球状に成形される請求項１記載の内視鏡用洗浄ブラシの製造方法。
【請求項３】
上記ブラシ毛の素材繊維として、予め軸線方向に伸ばした合成樹脂材が用いられている請求項１又は２記載の内視鏡用洗浄ブラシの製造方法。
【請求項４】
上記加熱された部材又は超音波振動部材が上記ブラシ毛を囲む円筒状に形成されている請求項１、２又は３記載の内視鏡用洗浄ブラシの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、内視鏡の処置具挿通チャンネル内等をブラッシング洗浄するために用いられる内視鏡用洗浄ブラシの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡用洗浄ブラシは一般に、撚り合わされた二本の硬質ワイヤの間に多数のブラシ毛を挟み込んだ構成になっており（例えば、特許文献１）、そのような内視鏡用洗浄ブラシを製造する際には、ブラシ毛の毛先を揃えるために、二本の硬質ワイヤの間に挟み込まれた状態のブラシ毛の毛先をカッター等で切り揃えている。
【特許文献１】特開平１１−１６９３３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、そのようにして切り揃えられたブラシ毛の毛先は、軸線方向に対して垂直に切られるか斜めに切り削がれた状態になるので、図７に例示されるように、内視鏡のブラッシング対象壁５０に擦り付けられながら移動する際に、ブラシ毛１によって掻き落とされた汚物１００が毛先１ａの周囲から漏れ出てブラッシング対象壁５０に付着したままになり、十分な洗浄効果を得ることができない場合がある。
【０００４】
そこで本発明は、毛先がブラッシング対象壁に擦り付けられながら移動する際に、ブラシ毛によって掻き落とされた汚物が毛先部分に溜められて、高い洗浄効果を得ることができる内視鏡用洗浄ブラシの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用洗浄ブラシの製造方法は、撚り合わされた二本の硬質ワイヤの間に多数のブラシ毛を挟み込んだ後、ブラシ毛の毛先を、加熱された部材又は超音波振動部材に接触させて溶かした後そのまま冷却硬化させることにより、ブラシ毛の茎部分より太く成形したものである。
【０００６】
なお、ブラシ毛の毛先が略球状に成形されてもよく、ブラシ毛の素材繊維として、予め軸線方向に伸ばした合成樹脂材が用いられると、ブラシ毛の毛先が太く形成され易い。
また、加熱された部材又は超音波振動部材がブラシ毛を囲む円筒状に形成されていると、熱成形の工程が効率化される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ブラシ毛の毛先を、加熱された部材又は超音波振動部材に接触させて溶かした後そのまま冷却硬化させることによりブラシ毛の茎部分より太く成形したので、毛先がブラッシング対象壁に擦り付けられながら移動する際に、ブラシ毛によって掻き落とされた汚物が毛先部分に溜められて掻き出され、高い洗浄効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
二本の硬質ワイヤの間に挟み込まれた状態の多数のブラシ毛の毛先を、円筒形状の加熱部材に接触させて溶かした後そのまま冷却硬化させることにより、ブラシ毛の茎部分より太く成形する。
【実施例】
【０００９】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は内視鏡用洗浄ブラシの全体構成を示しており、多数のブラシ毛１が放射状に取り付けられたブラシ軸２が、内視鏡の処置具挿通チャンネル等に挿脱される可撓軸３の先端に取り付けられている。
【００１０】
ブラシ軸２は、製造工程を示す図３に示されるように、二本のステンレス鋼線等のような硬質ワイヤを撚り合わせたものであり、その撚り合わせ部分に、例えばポリアミド樹脂等のような軟質の合成樹脂材からなる多数の繊維状のブラシ毛１が挟み込まれて固定されている。
【００１１】
なお、ブラシ毛１の素材中にガラス繊維等を混入させてもよい。ただし、素材となる合成樹脂材は熱可塑性であることが望ましい。また、ブラシ軸２をそのまま手元側に延長して可撓軸３として用いてもよい。
【００１２】
各ブラシ毛１は、予め一定の長さに切断された素材繊維の中心部分をブラシ軸２の二本の硬質ワイヤの間にきつく挟み付けて固定したものであり、その毛先１ａの輪郭はほぼ円柱状を呈している。
【００１３】
この製造工程においては、そのようにしてブラシ軸２に固定されたブラシ毛１の毛先１ａを、内蔵ヒーター１１により加熱された加熱部材１０に接触させて溶かし、各ブラシ毛１の毛先１ａを揃える。
【００１４】
すると、ブラシ毛１の毛先１ａが一旦溶けてから加熱部材１０の離脱によりそのまま冷却硬化する際に、自己の表面張力によって図４に示されるような略球状、又は図５に示されるような先太形状になり、いずれの場合でも毛先１ａがブラシ毛１の茎部より太く形成される。なお、ブラシ毛１の素材繊維として予め軸線方向に伸ばした合成樹脂材を用いると、毛先１ａが熱成形の際に太く仕上がり易い。
【００１５】
このように構成された内視鏡用洗浄ブラシを内視鏡の処置具挿通チャンネル内のブラッシング洗浄等に用いると、図１に示されるように、ブラシ毛１の毛先１ａが内視鏡のブラッシング対象壁５０に擦り付けられながら移動する際に、ブラシ毛１によって掻き落とされた汚物１００が毛先１ａ部分に溜められて掻き出され、高い洗浄効果を得ることができる。
【００１６】
なお、加熱部材１０を、図６に示されるようにブラシ毛１を囲む円筒状に形成すれば、ブラシ毛１を加熱部材１０内に通すだけで全体のブラシ毛１の毛先１ａを容易に熱成形することができ、作業が効率化される。また、加熱部材１０に代えて超音波振動部材等を用いてブラシ毛１の毛先１ａを溶かすようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施例の内視鏡用洗浄ブラシの使用状態を示す略示図である。
【図２】本発明の実施例の内視鏡用洗浄ブラシの全体構成図である。
【図３】本発明の実施例の内視鏡用洗浄ブラシの製造工程図である。
【図４】本発明の実施例のブラシ毛の毛先部分の拡大図である。
【図５】本発明の実施例のブラシ毛の毛先部分の他の例の拡大図である。
【図６】本発明の実施例の内視鏡用洗浄ブラシの他の製造工程図である。
【図７】従来の内視鏡用洗浄ブラシの使用状態を示す略示図である。
【符号の説明】
【００１８】
１  ブラシ毛
１ａ  毛先
２  ブラシ軸（硬質ワイヤ）
１０  加熱部材
５０  ブラッシング対象壁
１００  汚物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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