(57)【要約】【課題】  ガラスコーティング剤の皮膜の保護及びウインドガラス面の傷付防止を確実に行うことができると共に、ウインドガラス面に対する払拭部の接触面を隙間なく確保して、払拭部をその長さ方向全体に沿ってウインドガラス面に満遍なく摺接させ、ウインドガラス面上の雨水等の拭き残しや拭きむらの発生を確実に防止することができるワイパーブレードのブレードゴムの提供。【解決手段】  ブレードゴムは、取付基部１０と、取付基部１０の厚さ方向一側に設けた払拭部３０と、取付基部１０及び払拭部３０より幅狭とされると共に、取付基部１０と払拭部３０とを一体的に連結するネック部２０とを備え、払拭部３０を断面略円形状とすると共に、その全長にわたってウインドガラス面上に線状に密接自在とした。【選択図】  図１
2005193879.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイパーブレードの支持部に取付自在な取付基部と、
前記取付基部の厚さ方向一側に設けた払拭部と、
前記取付基部及び前記払拭部より幅狭とされると共に、前記取付基部と前記払拭部とを一体的に連結するネック部とを備え、
前記払拭部を断面略円形状とすると共に、その全長にわたってウインドガラス面上に線状に密接自在とした
ことを特徴とするワイパーブレードのブレードゴム。
【請求項２】
前記払拭部は、前記取付基部と反対側の外周面の少なくとも一部に、断面波形状をなす波形部を形成し、前記払拭部によりウインドガラス面の払拭動作を行うときに、前記波形部の頂部の少なくとも一つが、その全長にわたってウインドガラス面上に線状に密接自在となるようにしたことを特徴とする請求項１記載のワイパーブレードのブレードゴム。
【請求項３】
前記波形部は、前記払拭部の外周面の中央位置から周方向両側にそれぞれ約３０〜９０度の角度範囲にわたって連続的に形成した断面波形状をなすことを特徴とする請求項２記載のワイパーブレードのブレードゴム。
【請求項４】
前記取付基部の幅を約４〜１０mmの範囲とし、前記ネック部の幅を約０．２〜０．８ｍｍの範囲とし、前記払拭部の幅を約３〜６ｍｍの範囲としたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のワイパーブレードのブレードゴム。
【請求項５】
前記ネック部の幅と前記払拭部の幅の寸法比を、約１：４〜１：１５の範囲としたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のワイパーブレードのブレードゴム。
【請求項６】
前記払拭部の幅を約３〜６ｍｍの範囲としたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のワイパーブレードのブレードゴム。
【請求項７】
前記払拭部を断面略真円形とする共に、その直径を約４．５〜５ｍｍの範囲とし、更に、前記波形部の隣接する頂部間の谷部の深さを０．３〜０．７ｍｍの範囲とし、前記波形部の隣接する頂部の頂点間の間隔を約０．３〜０．９ｍｍの範囲としたことを特徴とする請求項２または３記載のワイパーブレードのブレードゴム。
【請求項８】
前記払拭部を断面略真円形とする共に、その直径を約４．５〜５ｍｍの範囲とし、更に、前記波形部の隣接する頂部間の谷部の深さを０．３〜０．７ｍｍの範囲とし、前記波形部の隣接する頂部の頂点間の間隔を約０．３〜１．３ｍｍの範囲としたことを特徴とする請求項２または３記載のワイパーブレードのブレードゴム。
【請求項９】
前記取付基部、前記ネック部及び前記払拭部は、全体を所定ゴム硬度のゴム材料により一体成形してなり、前記払拭部の波形部の表面には前記ゴム材料が露出することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項記載のワイパーブレードのブレードゴム。
【請求項１０】
ワイパーブレードの支持部に取付自在な取付基部と、
前記取付基部の厚さ方向一側に一体形成した払拭部とを備え、
前記払拭部を断面略円形状とすると共に、前記払拭部において前記取付基部と反対側の外周面の少なくとも一部に、断面波形状をなす波形部を形成し、前記払拭部によりウインドガラス面の払拭動作を行うときに、前記波形部の頂部の少なくとも一つが、その全長にわたってウインドガラス面上に線状に密接自在となるようにした
ことを特徴とするワイパーブレードのブレードゴム。
【請求項１１】
ゴム硬度約４０度〜６８度のゴム材料により全体を一体成形してなることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項記載のワイパーブレードのブレードゴム。
【請求項１２】
ゴム硬度約５０度〜５５度のゴム材料により全体を一体成形してなることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項記載のワイパーブレードのブレードゴム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用ワイパー等に使用されるワイパーブレードのブレードゴムに関し、特に、ガラスコーティング剤の皮膜を有するウインドガラス用のワイパーに好適に使用することができるワイパーブレードのブレードゴムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車用ワイパー等のワイパーは、ワイパーモータによりリンク機構を介してワイパーアームを揺動し、ワイパーアームに保持したワイパーブレードのブレードゴム（ブレードラバー）を自動車のウインドガラス表面で往復移動させて、ブレードゴムの払拭部（水切り部）の先端によりウインドガラス上の雨水等を払拭する。即ち、従来のブレードゴムは、前記払拭部を断面略二等辺三角形状のリップ状に形成している。そして、払拭部の先端のエッジ（二等辺三角形の鋭角状の頂部）により、ウインドガラス面上の雨水等を払拭して均一な厚さの水膜とし、ウインドガラスを通じた運転者等の視界を良好に確保している。
【０００３】
ここで、近年、降雨時のウインドガラスを通じた視界を良好に確保するため、ウインドガラス表面に撥水剤等のガラスコーティング剤を塗布してコーティング層を形成することが一般的に行われている。一方、従来のワイパーは、上記のように、ブレードゴムの払拭部の先端を先鋭状のエッジとし、このエッジによりガラス面上の雨水等を払拭する構成となっているため、エッジがガラス面に塗布形成したガラスコーティング層を削り取ったり剥離したりする可能性がある。この場合、コーティング層による撥水効果等、初期の効果を十分に発揮することができなくなる。
【０００４】
また、ウインドガラス面上に細かい砂等の異物が存在すると、ブレードゴムの払拭動作に伴い、払拭部のエッジとウインドガラス面との間に前記異物が介在し、前記異物によりウインドガラス面に擦り傷等の傷が付く可能性がある。ウインドガラス面に傷が付いた場合、特に朝夕の直射日光等の太陽光が、ウインドガラス面で乱反射して、運転者等の視界を妨げることにもなる。この場合、運転者による対向車や歩行者等の確認動作等に影響を及ぼし、運転者による安全確保のための注意動作が損なわれる可能性もあり、最悪の場合、事故の原因となる可能性もある。
【０００５】
そこで、本発明者等は、ブレードゴムの払拭部をリップ状としてエッジを設けたことに起因して上記各問題が発生することに着目し、上記各課題を解決するため、ブレードゴムの払拭部を従来のリップ状の断面形状以外の断面形状、即ち、円形断面形状としたワイパー用ブレードゴムを開発した。なお、かかるワイパー用ブレードゴムに関する技術は本願出願時点で未だ秘密の状態にある。
【０００６】
また、本発明者等は、上記ブレードゴムを開発する過程で、リップ状以外の断面形状を有する払拭部を備えるブレードゴムを開示した文献として、以下の特許文献を発見した。
【特許文献１】実開平５−４４７２５号公報
【０００７】
特許文献１は、接触部（払拭部）を円形断面に形成し、接触部及び取付基部を厚肉の連絡部で連結して支持してなる自動車用ワイパーのワイパーゴムを開示している。前記接触部の表面には、潤滑性を備えるフッ素ゴムで構成される所定の厚さの被覆部が設けられている。更に、前記連絡部の断面は、接触部の断面の少なくとも１／３の幅を備えている。一方、特許文献１は、取付基部とリップ状の接触部とを薄肉のネック部により連結した従来のワイパーのブレードゴムが、直射日光等により劣化し易く、更に、ワイパーアームの揺動に伴いネック部が繰り返して曲折され、長期間使用するとネック部が疲労により破断して拭き取り不能となるという問題に着目し、ブレードゴムからネック部を省略している。そして、前記連絡部の幅を接触部の断面の幅の少なくとも１／３の幅とすると共に、その連絡部自体をクリップにより把持して、実質的に、ワイパーアームの揺動に伴い曲折される部分をなくしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上記のように、特許文献１は、従来問題となっていたネック部の疲労破断を防止することを課題としているため、接触部を円形断面としているものの、これは、主に、接触部の剛性を高くして変形しないようにするためである。このため、特許文献１は、ウインドガラス面上のガラスコーティング剤の皮膜の保護、ウインドガラス面の傷つき防止といった上記課題については全く考慮しておらず、当然、かかる課題解決のための具体的構成についても全く開示も示唆もしていない。また、ネック部を省略して取付基部に接触部を直接連結する構造（断面形状）のため、ブレードゴム成形用の金型を従来と全く異なる特別の構造とする必要があるほか、接触部に被覆部を設けるための追加の肯定も必要となり、製造コストが相当上昇することが考えられる。
【０００９】
一方、発明者等は、従来のブレードゴムの払拭部の形状を単に断面円形形状や断面曲面形状としただけでは、ウインドガラス面上の雨水等の拭き残しや拭きむらが発生することを発見した。かかる現象の原因は、ブレードゴムの払拭部がウインドガラス面上を摺動する際に、払拭部の摺接面とウインドガラス面との間に若干隙間が発生する箇所が存在するためと考えることもできる。
【００１０】
そこで、本発明は、ガラスコーティング剤の皮膜の保護及びウインドガラス面の傷付防止を確実に行うことができると共に、ウインドガラス面に対する払拭部の接触面を隙間なく確保して、払拭部をその長さ方向全体に沿ってウインドガラス面に満遍なく摺接させ、ウインドガラス面上の雨水等の拭き残しや拭きむらの発生を確実に防止することができるワイパーブレードのブレードゴムの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に係るワイパーブレードのブレードゴムは、ワイパーブレードの支持部に取付自在な取付基部と、前記取付基部の厚さ方向一側に設けた払拭部と、前記取付基部及び前記払拭部より幅狭とされると共に、前記取付基部と前記払拭部とを一体的に連結するネック部とを備え、前記払拭部を断面略円形状とすると共に、その全長にわたってウインドガラス面上に線状に密接自在とした。
【００１２】
請求項２に係るワイパーブレードのブレードゴムは、請求項１の構成において、前記払拭部が、前記取付基部と反対側の外周面の少なくとも一部に、断面波形状をなす波形部を形成し、前記払拭部によりウインドガラス面の払拭動作を行うときに、前記波形部の頂部の少なくとも一つが、その全長にわたってウインドガラス面上に線状に密接自在となるようにした。
【００１３】
請求項３に係るワイパーブレードのブレードゴムは、請求項２の構成において、前記波形部が、前記払拭部の外周面の中央位置から周方向両側にそれぞれ約３０〜９０度の角度範囲にわたって連続的に形成した断面波形状をなす。
【００１４】
請求項４に係るワイパーブレードのブレードゴムは、請求項１乃至３のいずれかの構成において、前記取付基部の幅を約４〜１０mmの範囲とし、前記ネック部の幅を約０．２〜０．８ｍｍの範囲とし、前記払拭部の幅を約３〜６ｍｍの範囲とした。
【００１５】
請求項５に係るワイパーブレードのブレードゴムは、請求項１乃至３のいずれかの構成において、前記ネック部の幅と前記払拭部の幅の寸法比を、約１：４〜１：１５の範囲とした。
【００１６】
請求項６に係るワイパーブレードのブレードゴムは、請求項１乃至３のいずれかの構成において、前記払拭部の幅を約３〜６ｍｍの範囲とした。
【００１７】
請求項７に係るワイパーブレードのブレードゴムは、請求項２または３の構成において、前記払拭部を断面略真円形とする共に、その直径を約４．５〜５ｍｍの範囲とし、更に、前記波形部の隣接する頂部間の谷部の深さを０．３〜０．７ｍｍの範囲とし、前記波形部の隣接する頂部の頂点間の間隔を約０．３〜０．９ｍｍの範囲とした。
【００１８】
請求項８に係るワイパーブレードのブレードゴムは、請求項２または３の構成において、前記払拭部を断面略真円形とする共に、その直径を約４．５〜５ｍｍの範囲とし、更に、前記波形部の隣接する頂部間の谷部の深さを０．３〜０．７ｍｍの範囲とし、前記波形部の隣接する頂部の頂点間の間隔を約０．３〜１．３ｍｍの範囲とした。
【００１９】
請求項９に係るワイパーブレードのブレードゴムは、請求項１乃至８のいずれかの構成において、前記取付基部、前記ネック部及び前記払拭部が、全体を所定ゴム硬度のゴム材料により一体成形してなり、前記払拭部の波形部の表面には前記ゴム材料が露出する。
【００２０】
請求項１０に係るワイパーブレードのブレードゴムは、ワイパーブレードの支持部に取付自在な取付基部と、前記取付基部の厚さ方向一側に一体形成した払拭部とを備え、前記払拭部を断面略円形状とすると共に、前記払拭部において前記取付基部と反対側の外周面の少なくとも一部に、断面波形状をなす波形部を形成し、前記払拭部によりウインドガラス面の払拭動作を行うときに、前記波形部の頂部の少なくとも一つが、その全長にわたってウインドガラス面上に線状に密接自在となるようにした。
【００２１】
請求項１１に係るワイパーブレードのブレードゴムは、請求項１乃至１０のいずれかの構成において、ゴム硬度約４０度〜６８度のゴム材料により全体を一体成形してなる。
【００２２】
請求項１２に係るワイパーブレードのブレードゴムは、請求項１乃至１０のいずれかの構成において、ゴム硬度約５０度〜５５度のゴム材料により全体を一体成形してなる。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１に係るワイパーブレードのブレードゴムは、上記のように構成したため、ガラスコーティング剤の皮膜の保護及びウインドガラス面の傷付防止を確実に行うことができると共に、ウインドガラス面に対する払拭部の接触面を隙間なく確保して、払拭部をその長さ方向全体に沿ってウインドガラス面に満遍なく摺接させ、ウインドガラス面上の雨水等の拭き残しや拭きむらの発生を確実に防止することができる。
【００２４】
請求項２に係るワイパーブレードのブレードゴムは、上記のように構成したため、請求項１の効果に加え、波形部の少なくとも一つの頂部を、その長さ方向全体に沿ってウインドガラス面に満遍なく摺接させ、ウインドガラス面上の雨水等の拭き残しや拭きむらの発生を確実に防止することができる。
【００２５】
請求項３に係るワイパーブレードのブレードゴムは、上記のように構成したため、請求項２の効果に加え、払拭部３０の角度範囲を係る範囲内とすれば、ワイパーの払拭動作時に、必ず、払拭部の波形部の少なくとも一つの頂部が、その全長にわたってウインドガラス面に完全に密接状態で摺接する。
【００２６】
請求項４に係るワイパーブレードのブレードゴムは、上記のように構成したため、請求項１乃至３のいずれかの効果に加え、取付基部の剛性や強度等を十分に確保し、ネック部により払拭部の反転動作を円滑に行うことができると共に、払拭部によるウインドガラス面の払拭動作を円滑かつ確実に行うことができる。また、ワイパーの払拭動作に際して発生する反転音（返り音）の発生を大幅に軽減または完全に防止でき、ノイズのない円滑な払拭動作を実現することができ、更に、ウインドガラス面上に形成したガラスコーティング剤の皮膜の保護効果やウインドガラス面への傷付き防止効果を一層向上することができる。
【００２７】
請求項５に係るワイパーブレードのブレードゴムは、上記のように構成したため、請求項１乃至３のいずれかの効果に加え、ネック部により払拭部の反転動作を円滑に行うことができると共に、払拭部によるウインドガラス面の払拭動作を円滑かつ確実に行うことができる。また、ワイパーの払拭動作に際して発生する反転音（返り音）の発生を大幅に軽減または完全に防止でき、ノイズのない円滑な払拭動作を実現することができ、更に、ウインドガラス面上に形成したガラスコーティング剤の皮膜の保護効果やウインドガラス面への傷付き防止効果を一層向上することができる。
【００２８】
請求項６に係るワイパーブレードのブレードゴムは、上記のように構成したため、請求項１乃至３のいずれかの効果に加え、取付基部及びネック部の寸法とは関係なく、ネック部により払拭部の反転動作を円滑に行うことができると共に、払拭部によるウインドガラス面の払拭動作を円滑かつ確実に行うことができる。また、ワイパーの払拭動作に際して発生する反転音（返り音）の発生を大幅に軽減または完全に防止でき、ノイズのない円滑な払拭動作を実現することができ、更に、ウインドガラス面上に形成したガラスコーティング剤の皮膜の保護効果やウインドガラス面への傷付き防止効果を一層向上することができる。
【００２９】
請求項７に係るワイパーブレードのブレードゴムは、上記のように構成したため、請求項２または３の効果に加え、払拭部の波形部による払拭効果を最大限に発揮することができると共に、ガラスコーティング層の保護効果やウインドガラス面の傷付き防止効果を最大限に発揮することができる。
【００３０】
請求項８に係るワイパーブレードのブレードゴムは、上記のように構成したため、請求項２または３の効果に加え、払拭部の波形部による払拭効果を最大限に発揮することができると共に、ガラスコーティング層の保護効果やウインドガラス面の傷付き防止効果を最大限に発揮することができる。
【００３１】
請求項９に係るワイパーブレードのブレードゴムは、上記のように構成したため、請求項１乃至８のいずれかの効果に加え、払拭部乃至波形部がウインドガラス面の払拭動作を行うときに、払拭部乃至波形部が、雨水等の払拭動作に必要十分な摩擦抵抗やゴム弾性等の所定の特性を十分に発揮し、初期の払拭機能を確実に行う。
【００３２】
請求項１０に係るワイパーブレードのブレードゴムは、上記のように構成したため、ガラスコーティング剤の皮膜の保護及びウインドガラス面の傷付防止を確実に行うことができると共に、ウインドガラス面に対する払拭部の接触面を隙間なく確保して、払拭部をその長さ方向全体に沿ってウインドガラス面に満遍なく摺接させ、ウインドガラス面上の雨水等の拭き残しや拭きむらの発生を確実に防止することができる。また、ネック部を有しない構成に具体化することもできる。
【００３３】
請求項１１に係るワイパーブレードのブレードゴムは、上記のように構成したため、請求項１乃至１０のいずれかの効果に加え、ゴム材料が柔軟となり、特に、フロントガラス面の払拭動作を行う部分である払拭部乃至波形部の柔軟性及びゴム弾性が向上する。その結果、断面略円形状の払拭部や、断面波形状の波形部が十分な柔軟性を有し、ウインドガラス面の払拭時にその全長にわたって満遍なくウインドガラス面に密接して払拭動作を行うことができ、初期の払拭効果を十分に発揮することができる。また、ガラスコーティング皮膜の保護効果やウインドガラス面の傷付き防止効果も十分に発揮することができる。
【００３４】
請求項１２に係るワイパーブレードのブレードゴムは、上記のように構成したため、請求項１乃至１０のいずれかの効果に加え、ゴム材料が柔軟となり、特に、フロントガラス面の払拭動作を行う部分である払拭部乃至波形部の柔軟性及びゴム弾性が向上する。その結果、断面略円形状の払拭部や、断面波形状の波形部が十分な柔軟性を有し、ウインドガラス面の払拭時にその全長にわたって満遍なくウインドガラス面に密接して払拭動作を行うことができ、初期の払拭効果を一層十分に発揮することができる。また、ガラスコーティング皮膜の保護効果やウインドガラス面の傷付き防止効果も一層十分に発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明を実施するための最良の形態（以下、実施の形態という）を説明する。
【００３６】
実施の形態１
図１は本発明の一実施の形態に係るワイパーブレードのブレードゴムを示す断面図であり、波形部の一部を拡大して示す。図２は本発明の一実施の形態に係るワイパーブレードのブレードゴムを掛止端部側から見て示す正面図である。図３は本発明の一実施の形態に係るワイパーブレードのブレードゴムを示す平面図であり、掛止端部を拡大して示す。図４は本発明の一実施の形態に係るワイパーブレードのブレードゴムをワイパーブレードに装着すると共に、ワイパーブレードをワイパーアームに組付けた状態を示す側面図である。図５は本発明の一実施の形態に係るワイパーブレードのブレードゴムをワイパーアームに装着した状態を示す要部斜視図である。
【００３７】
図１〜図５に示すように、本実施の形態は、自動車用ワイパー等のワイパーに好適に使用することができるワイパーブレード５０のブレードゴムに具体化される。このワイパーブレード５０のブレードゴムは、取付基部１０と、ネック部２０と、払拭部３０とを、所定のゴム材料により一体成形したものである。詳細には、前記取付基部１０は、ワイパーブレード５０のレバー５１に設けた支持部としての把持爪部５２に取付自在な構成を有している。具体的には、取付基部１０は、上側部１１、中央部１２及び下側部１３からなる断面略「王」字形状をなす。上側部１１、中央部１２及び下側部１３の幅は任意の比率で形成することができるが、例えば、図１のように、上側部１１及び中央部１２を略同一幅とし、下側部１３を上側部１１及び中央部１２より若干幅広とすることもでき、或いは、上側部１１、中央部１２及び下側部１３を全て同一幅とすることもできる。上側部１１と中央部１２の間には、左右一対の挿着溝１４が形成されている。また、中央部１２と下側部１３との間には、前記ワイパーブレードの支持部としての断面略コ字状の把持爪部５２に掛止される左右一対の掛止溝１５が形成されている。更に、ブレードゴムの長さ方向一端部は、前記略「王」字状の断面形状を閉塞する掛止端部１６とされている。そして、ブレードゴムの左右一対の挿着溝１４に、それぞれ、左右一対の補強金具（パッキンプレート等）１７を密嵌して挿着し、ワイパーブレード５０のリンク５１の把持爪部（支持部）５２によりブレードゴムの掛止溝１５を掛止して、ブレードゴムの上側部１１、補強金具１７及び中央部１２を把持することにより、ブレードゴムをワイパーブレード５０に取付けるようになっている。更に、かかるワイパーブレード５０は、ワイパーアーム６０に軸支され、所定の揺動動作を行うようになっている。
【００３８】
前記ネック部２０は、取付基部１０及び払拭部３０より幅狭とされると共に、取付基部１０と払拭部３０とを一体的に連結する。具体的には、取付基部１０の下面の中央から垂下する薄板状をなし、その下端に払拭部３０が固着されている。これにより、払拭部３０が取付基部１０の厚さ方向一側（図１中下側）に配置して設けられる。一方、払拭部３０は、断面略円形状とされると共に、その全長にわたってウインドガラス面上に線状に密接自在とされている。具体的には、払拭部３０は、取付基部１０と反対側（図１中下側）の外周面の少なくとも一部に、断面波形状をなす波形部３１を形成している。波形部３１は、払拭部の円周方向に沿って、多数の断面半円形状の凹凸からなる頂部３１ａ及び谷部３１ｂを連続的に交互に繰り返して配置したものである。各頂部３１ａは、払拭部３０の長さ方向の全長にわたって直線的に延びる断面略半円形の突起状をなし、各谷部３１ｂは、払拭部３０の長さ方向の全長にわたって直線的に延びる断面略半円形の溝状をなす。そして、ブレードゴムの払拭部３０によりウインドガラス面の払拭動作を行なうときに、前記波形部３１の頂部３１ａの少なくとも一つが、その全長にわたってウインドガラス面上に線状に密接自在となっている。
【００３９】
ここで、本実施の形態に係るブレードゴムでは、取付基部１０の幅は、約４〜１０mmの範囲とし、ネック部２０の幅は約０．２〜０．８ｍｍの範囲とし、払拭部３０の幅は約３〜６ｍｍの範囲とすることが好ましい。こうすると、取付基部１０の剛性や強度等を十分に確保し、ネック部２０により払拭部３０の反転動作を円滑に行うことができると共に、払拭部３０によるウインドガラス面の払拭動作を円滑かつ確実に行うことができる。また、取付基部１０、ネック部２０及び払拭部３０の幅を、それぞれ、上記寸法範囲の関係として実施すると、ワイパーの払拭動作に際して発生する反転音（返り音）の発生を大幅に軽減または完全に防止でき、ノイズのない円滑な払拭動作を実現することができ、更に、ウインドガラス面上に形成したガラスコーティング剤の皮膜の保護効果やウインドガラス面への傷付き防止効果を一層向上することができる。更に、取付基部１０及びネック部２０の寸法とは関係なく、払拭部３０の幅は約３〜６ｍｍの範囲とすることが好ましい。この場合でも、上記とほぼ同様の効果を発揮することができる。
【００４０】
また、前記ネック部２０の幅と払拭部３０の幅（直径）の寸法比は、約１：４〜１：１５の範囲とすることが好ましい。こうすると、更に、ネック部２０の幅と払拭部３０の幅（直径）の寸法比は、約１：７の範囲とすることが一層好ましい。こうすると、ネック部２０により払拭部３０の反転動作を円滑に行うことができると共に、払拭部３０によるウインドガラス面の払拭動作を円滑かつ確実に行うことができる。また、ネック部２０及び払拭部３０の幅を、それぞれ、上記寸法範囲の関係として実施すると、ワイパーの払拭動作に際して発生する反転音（返り音）の発生を大幅に軽減または完全に防止でき、ノイズのない円滑な払拭動作を実現することができ、更に、ウインドガラス面上に形成したガラスコーティング剤の皮膜の保護効果やウインドガラス面への傷付き防止効果を一層向上することができる。
【００４１】
一方、前記波形部３１は、払拭部３０の外周面の中央位置から周方向両側にそれぞれ約９０度の角度範囲にわたって連続的に形成した断面波形状をなす。即ち、波形部３１は、合計約１８０の角度範囲θにわたって払拭部３０の外周面の下面側約半分に設けられる。ここで、波形部３１を設ける角度範囲は、払拭部３０の外周面の中央位置から周方向両側にそれぞれ約９０度とする以外に、払拭部３０の外周面の中央位置から周方向両側にそれぞれ約３０〜９０度の角度範囲とすることができる。払拭部３０の波形部３１の角度範囲をかかる範囲内とすれば、ワイパーの払拭動作時に、必ず、ブレードゴムの払拭部３０の波形部３１の少なくとも一つの頂部３１ａが、その全長にわたってウインドガラス面に完全に密接状態で摺接する。例えば、ワイパーの動作時においてブレードゴムが反転してネック部が大きく屈曲または曲折し、ウインドガラス面に対する払拭部３０の傾斜角度が最大となった場合でも、少なくとも最も外側の波形部３１の頂部３１ａが、その全長にわたってウインドガラス面に完全に密接状態で摺接する。よって、いかなる状況においても、ブレードゴムの払拭部３０（特に波形部３１の頂部３１ａ）により、ウインドガラス面上の雨水等を拭き残すことなく確実に払拭することができる。
【００４２】
なお、波形部３１を設ける角度範囲が上記範囲（３０度）より小さいと、ワイパーの動作時においてネック部が大きく曲折したときに、波形部３１の頂部３１ａがウインドガラス面より外側に配置される可能性がある。この場合でも、払拭部３０の外周面が、その長さ方向全体にわたってウインドガラス面に直線状に密接して払拭動作を行うため、特に問題ないともいえる。特に、後述するように、ブレードゴムの特に払拭部３０を特定のゴム硬度のゴム材料（従来と比較してより柔軟なゴム材料）で形成すれば、払拭部３０の外周面によっても円滑な払拭動作を期待できる。しかし、上記のように、波形部３１の頂部３１ａにより払拭動作を行う方が、フロントガラス面状の雨水等の払拭効率の点でより好ましい。一方、波形部３１を設ける角度範囲が約９０度であれば、ワイパーの動作時にネック部が予想外に大きく曲折したとしても、確実に波形部３１の外側部分の１以上の頂部３１ａがフロントガラス面を摺接するため、波形部３１を設ける角度範囲は約９０度以下とすれば十分である。また、製造コスト等の点から見ても、波形部３１を設ける角度範囲を上記範囲（９０度）より大きくする必要性は小さい。
【００４３】
ここで、前記払拭部３０は、断面略円形状であれば、断面真円形のほか、断面楕円形等の断面とすることができる。即ち、払拭部３０は、前記波形部３１部分を曲面状に配置できるよう、外周面を湾曲免状に形成する限りにおいて、任意の断面略円形状（楕円形状を含む）とすることができる。一方、払拭部３０は、断面略真円形とする共に、その直径を約４．５〜５ｍｍの範囲（好ましくは約４．８ｍｍ）とし、更に、波形部３１の各頂部３１ａ間の谷部３１ｂの深さＤを０．３〜０．７ｍｍの範囲とし、波形部３１の隣接する頂部３１ａの頂点間の間隔Ｇを約０．３〜０．９ｍｍの範囲とすることが好ましい。或いは、払拭部３０は、断面略真円形とする共に、その直径を約４．５〜５ｍｍの範囲（好ましくは約４．８ｍｍ）とし、更に、波形部３１の各頂部３１ａ間の谷部３１ｂの深さＤを０．３〜０．７ｍｍの範囲とし、波形部３１の隣接する頂部３１ａの頂点間の間隔Ｇを約０．３〜１．３ｍｍの範囲とすることも好ましい。こうすると、いずれの場合も、払拭部３０の波形部３１による払拭効果を最大限に発揮することができると共に、ガラスコーティング層の保護効果やウインドガラス面の傷付き防止効果を最大限に発揮することができる。
【００４４】
また、前記取付基部１０、ネック部２０及び払拭部３０からなるブレードゴムは、通常、全体を所定ゴム硬度のゴム材料により全体を一体成形される。ブレードゴムのゴム材料としては、一般にエチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）が使用されるが、本実施の形態に係るブレードゴムは、ＥＰＤＭ以外にも、シリコンゴム、フッ素ゴム等、任意のゴム材料によりけいせいすることができる。一方、本実施の形態では、払拭部３０の外周面の表面全体に前記ゴム材料が露出している。即ち、払拭部３０の表面には、フッ素ゴム系の潤滑皮膜や潤滑層等の潤滑被覆が形成されておらず、また、塩素処理等による減摩処理も行われていない。よって、本実施の形態に係るブレードゴムでは、払拭部３０の外周面（表面）は、ゴム材料の特性に基づく摩擦抵抗や払拭機能を発揮するゴム表面（非減摩処理面）となっている。特に、本実施の形態では、少なくとも、ウインドガラス面との接触面となり、実際に払拭動作を行う波形部３１の表面には、上記のように、前記ゴム材料を露出させることが好ましい。即ち、少なくとも波形部３１の表面には、フッ素ゴム系の潤滑皮膜や潤滑層等の潤滑被覆を形成せず、また、塩素処理等による減摩処理も行わないようにする。即ち、本実施の形態に係るブレードゴムでは、払拭部３０の波形部３１の外周面（表面）は、ゴム材料の特性に基づく摩擦抵抗や払拭機能を発揮するゴム表面（非減摩処理面）とする。また、少なくとも払拭部３０の波形部３１の外周面（表面）には、フッ素ゴム系の潤滑皮膜や潤滑層等の潤滑被覆を形成せず、また、塩素処理等による減摩処理も行わない。このように、本実施の形態に係るブレードゴムでは、少なくとも払拭部３０の波形部３１を非減摩処理面とすることが好ましい。こうすると、ブレードゴムの払拭部３０乃至波形部３１がウインドガラス面の払拭動作を行うときに、払拭部３０乃至波形部３１が、雨水等の払拭動作に必要十分な摩擦抵抗やゴム弾性等の所定の特性を十分に発揮し、初期の払拭機能を確実に行う。
【００４５】
更に、本実施の形態に係るブレードゴムは、ゴム硬度約４０度〜６８度のゴム材料により全体を一体成形することが好ましい。ここで、従来のワイパーブレードのブレードゴムは、上記範囲より高いゴム硬度のゴム材料を使用しているため、全体に硬質となり、払拭部も硬質となる。これは、従来のブレードゴムが、払拭部をリップ譲渡して先端をエッジ状とすることから、ゴム材料の硬度を高くして払拭部の剛性をある程度維持する必要があるためと考えられる。一方、本実施の形態に係るブレードゴムでは、ゴム材料のゴム硬度を従来のように高くすると、断面略円形状の払拭部３０や、断面波形状の波形部３１が十分な柔軟性を有さず、ウインドガラス面の払拭時にその全長にわたって満遍なくウインドガラス面に密接して払拭動作を行えず、初期の払拭効果が得られない可能性がある。また、硬質の払拭部によりガラスコーティング剤を剥ぎ取ったり、ウインドガラス面を傷付けたりといった、従来のような問題が発生する可能性も考えられる。よって、本実施の形態では、ブレードゴムのゴム材料のゴム硬度を、上記のように、従来のブレードゴムのゴム硬度より小さくしている。これにより、ゴム材料が柔軟となり、特に、フロントガラス面の払拭動作を行う部分である払拭部３０乃至波形部３１の柔軟性及びゴム弾性が向上する。その結果、断面略円形状の払拭部３０や、断面波形状の波形部３１が十分な柔軟性を有し、ウインドガラス面の払拭時にその全長にわたって満遍なくウインドガラス面に密接して払拭動作を行うことができ、初期の払拭効果を十分に発揮することができる。また、ガラスコーティング皮膜の保護効果やウインドガラス面の傷付き防止効果も十分に発揮することができる。
【００４６】
即ち、ゴム硬度を上記範囲とすれば、払拭部３０及び波形部３１がウインドガラス面上を摺接する際の摩擦抵抗を過大なものとすることなく適度な範囲とし、かつ、払拭動作を確実に行うために必要な値とすることができる。よって、払拭部３０または波形部３１により、ウインドガラス面上の雨水等のみを確実に払拭できると共に、ガラスコーティング剤等の保護を確実に図ることができる。更に、ゴム硬度を上記範囲とすれば、ブレードゴム全体が、払拭動作時に柔軟かつ円滑に動作し、払拭効果等の初期の効果を円滑かつ十分に発揮することができる。ここで、ゴム材料のゴム硬度が６８度より大きいと、払拭部３０及び波形部３１が硬質となり、上記不具合が発生する可能性が出てくる。一方、ゴム材料のゴム硬度が４０度より小さいと、払拭部３０や波形部３１が軟質乃至柔軟になりすぎ、逆に、払拭動作に影響を与える可能性がある。更にまた、本実施の形態に係るブレードゴムは、ゴム硬度約５０度〜５５度のゴム材料により全体を一体成形することが一層好ましい。こうすると、上記払拭効果等の初期の効果を一層効果的に発揮することができる。
【００４７】
上記のように、本実施の形態に係るブレードゴムは、ゴム材料のゴム硬度を上記範囲として柔軟性を持たせたため、円滑かつ確実な払拭動作を行うことができる。また、払拭部３０に波形部３１を設けない場合、払拭動作時に払拭部３０の外周面がある程度の幅を持ってウインドガラス面に密接して摺動することが考えられる。この場合、上記範囲の比較的軟質のゴム材料を使用しても、払拭動作時に、払拭部３０とウインドガラス面との間でスキールノイズのような異音が発生することも考えられる。しかし、本実施の形態に係るブレードゴムは、払拭部３０に波形部３１を設けたため、波形部３１の頂部３１ａが、ウインドガラス面に線状に当接することになる。よって、上記範囲の比較的軟質のゴム材料を使用しても、払拭動作時に、払拭部３０の波形部３１とウインドガラス面との間でスキールノイズのような異音が発生することはない。更に、払拭部３０の円周方向に沿って連続的に波形部３１を設けたため、その頂部３１ａ及び谷部３１ｂが払拭部３０の円周方向に沿って連続することになる。よって、ウインドガラス面の払拭時に、ウインドガラス面上の雨水等が、波形部３１の頂部３１ａによってかきとられた形となり、頂部３１ａ間の谷部３１ｂ内に自動的に引き込まれる。その結果、波形部３１の谷部３１ｂにより排水効果等の諸効果を発揮して、払拭部３０による払拭効果を一層向上することができる。
【００４８】
作用及び効果
次に、上記のように構成した本実施の形態に係るブレードゴムの使用方法、使用時の動作（作用）及び効果について説明する。
まず、本実施の形態に係るブレードゴムを、図４及び図５に示すように、ワイパーブレード５０に装着し、そのワイパーブレード５０をワイパーアーム６０に軸支する。そして、図示しないリンク機構を介して、図示しないワイパーモータによりワイパーアーム６０を左右に揺動することにより、ワイパーブレード５０が左右に揺動し、ブレードゴムの払拭部３０がウインドガラス面上を左右に摺動する。このとき、上記のように、特に、払拭部３０を断面略円形状とし、更に、払拭部３０に波形部３１を設けたため、ガラスコーティング剤の皮膜の保護及びウインドガラス面の傷付防止を確実に行うことができる。また、波形部３１の頂部３１ａにより、払拭時におけるウインドガラス面に対する面圧を高く維持することができる。更に、特に払拭部３０を形成するゴム材料のゴム硬度を従来より低い範囲とすることにより、波形部３１の頂部３１ａとウインドガラス面との弾性接触を容易に行わせ、十分かつ確実な払拭動作を円滑に行うことができる。同時に、ウインドガラス面に対する払拭部３０（特に波形部３１の頂部３１ａ）の接触部を隙間なく確保して、払拭部３０（特に波形部３１の頂部３１ａ）をその長さ方向全体に沿ってウインドガラス面に満遍なく摺接させ、ウインドガラス面上の雨水等の拭き残しや拭きむらの発生を確実に防止することができる。
【００４９】
ところで、上記実施の形態では、払拭部３０を断面略円形状とすると共に、その外周面に波形部３１を形成したが、本発明に係るブレードゴムは、単なる断面略円形状として実施することもできる。この場合でも、ブレードゴムにネック部２０が存在し、ネック部２０を介して、断面略円形状の払拭部が取付基部１０に一体的に連結されるため、波形部３１を有しない払拭部でも、その外周面の所定角度位置の部分が、長さ方向全体に沿ってウインドガラス面に満遍なく直線状に摺接し、ウインドガラス面上の雨水等の拭き残しや拭きむらの発生を確実に防止することができる。その結果、従来例と比較して、良好な払拭効果を期待することができる。ただし、この場合、ゴム材料のゴム硬度を従来より低い上記範囲としたり、払拭部とネック部２０との寸法比を上記範囲としたりすることが好ましい。こうすると、初期の払拭効果を確実に発揮することができる。
【００５０】
また、上記実施の形態では、ブレードゴムにネック部２０を設け、ネック部２０を介して、断面略円形状の払拭部３０を取付基部１０に一体的に連結したが、本発明に係るブレードゴムは、ネック部２０を省略し、取付基部１０に払拭部３０を直接一体的に連結してもよい。この場合も、上記のように、払拭部３０に設けた波形部３１により、初期の払拭効果を確実に発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】図１は本発明の一実施の形態に係るワイパーブレードのブレードゴムを示す断面図であり、波形部の一部を拡大して示す。
【図２】図２は本発明の一実施の形態に係るワイパーブレードのブレードゴムを掛止端部側から見て示す正面図である。
【図３】図３は本発明の一実施の形態に係るワイパーブレードのブレードゴムを示す平面図であり、掛止端部を拡大して示す。
【図４】図４は本発明の一実施の形態に係るワイパーブレードのブレードゴムをワイパーブレードに装着すると共に、ワイパーブレードをワイパーアームに組付けた状態を示す側面図である。
【図５】図５は本発明の一実施の形態に係るワイパーブレードのブレードゴムをワイパーアームに装着した状態を示す要部斜視図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０  取付基部
２０  ネック部
３０  払拭部
３１  波形部
３１ａ  頂部
３１ｂ  谷部
５０  ワイパーブレード
５２  把持爪部（支持部）
Ｄ  波形部の谷部の深さ
Ｇ  波形部の頂部の頂点間の間隔
【図１】
2005193879.tif 000003
【図２】
2005193879.tif 000004
【図３】
2005193879.tif 000005
【図４】
2005193879.tif 000006
【図５】
2005193879.tif 000007