(57)【要約】【課題】例えばインターネットであるコンピュータネットワークと、例えばデジタル広帯域ネットワークである通信ネットワークとの統合手段を提供し、これにより２つのネットワークアーキテクチュアの利点を結合できるようにするものである。【解決手段】データをネットワークサーバから通信ネットワークを介して当該通信ネットワークに接続された端末機器に伝送する方法であって、  伝送すべきデータをコンピュータネットワーク上で実行されるアプリケーションを用いて選択することができ、  前記コンピュータネットワークを介してネットワークサーバにアドレス割り当てが可能である。【選択図】図１
2005318639.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データをネットワークサーバから通信ネットワークを介して当該通信ネットワークに接続された端末機器に伝送する方法であって、
伝送すべきデータをコンピュータネットワーク上で実行されるアプリケーションを用いて選択することができ、
前記コンピュータネットワークを介してネットワークサーバにアドレス割り当てが可能である、ことを特徴とする方法。
【請求項２】
伝送すべきデータがウェブクライアントによって選択され、
該ウェブクライアントはインターネットのデータ処理装置で実行され、
データは所属のユニフォームリソースロケータの呼び出しによって選択され、通信ネットワークを介した前記データの伝送が開始される、請求項１記載の方法。
【請求項３】
伝送すべきデータの選択により、ネットワークサーバでのプロセスが開始され、
当該プロセスによって通信ネットワークを介した端末機器への接続が形成され、
当該接続を介して選択されたデータが伝送される、請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
伝送すべきデータの選択によりデータ処理装置のプロセスが開始され、
当該プロセスによって通信ネットワークを介したネットワークサーバへの接続が形成され、
当該接続を介して選択されたデータが伝送される、請求項２記載の方法。
【請求項５】
ネットワークリソースに対するクロスリファレンスを有するコンピュータネットワークでのハイパーメディア文書であって、
前記ネットワークリソースの選択は、コンピュータネットワークのアプリケーションによってネットワークサーバ上で、データを通信ネットワークを介して端末機器に伝送するためのプロセスを開始することを特徴とするハイパーメディア文書。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データをネットワークサーバから通信ネットワークを介して当該通信ネットワークに接続された端末機器に伝送する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、コンピュータネットワークに対する第１のインターフェースと、通信ネットワークに対する第２のインターフェースとを有するネットワークサーバ、および通信ネットワークを介してネットワーク加入者にデータを伝送するための手段によって実現される。ここでこのデータは、ネットワークサーバに記憶されており、ネットワークユーザによってコンピュータネットワークで実行されるアプリケーションを用いて選択される。このことによりネットワークユーザは、大容量の快適なナビゲーション手段と、コンピュータネットワークの利点を得ることができ、同時にデータセキュリティおよび／またはデータ伝送の際のリアルタイム性の点で、例えばマルチメディア領域で通信ネットワークの利点も享受することができる。
【０００３】
概念“コンピュータネットワーク”は、本願の枠内では通常の専門用語と同じように使用され、例えばインターネットのようなコンピュータのネットワークを含む。ネットワークはとりわけそのネットワークプロトコル（例えばコンタクトレス・ネットワーク・レイヤー・プロトコル、インターネットプロトコル等）と、分散型に組織された情報ルーティング、すなわちネットワークコンピュータ間に専用接続のないことを特徴とする。これらのコンピュータネットワークに物理的接続が存在し、これらの大部分が従来の通信ネットワークによって永続的にまたはダイヤルアップ接続で実現されるにしても、コンピュータネットワークには、インターネットと同じように一般的にはそのようなネットワークのノード間の接続は存在しない。その代わりに情報はパケットの形で伝送され（ルーティングされ）、パケットの実際の伝送ルートは一般的には予測不可能である。なぜなら伝送ルートは多数の中間コンピュータの特性に依存しており、この中間コンピュータは発信者により制御することはできないからである。さらにこのようなコンピュータネットワークのオペレータは存在せず、このネットワークの機能を保証したり、使用性を制御したり、所定のデータ伝送率による伝送の実現を保証することのできる人はいない。
【０００４】
概念“通信ネットワーク”は本願では、いずれの形式でのアナログおよびデジタル通信ネットワークを含むものであり、この通信ネットワークはコンピュータのネットワーク化に対して専用のものではなく、遠距離通信の別の形態に対しても構成されたものである。これは例えば、音声、音、ビデオ等の伝送に対して構成されているが、専用通信機器間のデータ伝送、例えば電話、テレビ電話、ファックス、デジタルテレビジョン機器、コンピュータ等のデータ伝送にも使用できる。このような通信ネットワークの重要な例はアナログ電話網、ＩＳＤＮ、ケーブルテレビジョン網、または例えばＡＴＭ技術による広帯域通信網（Ｂ−ＩＳＤＮ）である。通信ネットワークは本願の枠内ではコンピュータネットワークに対してその高い保証された使用性、（少なくとも仮想の）接続の存在、および（大容量）データ量のリアルタイム伝送に対する適性を特徴とする。
【０００５】
従ってコンピュータネットワークと通信ネットワークとは本願では、まず第１に使用されるプロトコル（リンク指向か、リンク指向でないか）によって区別され必ずしも物理的接続（線路）によって区別されるものではなく、物理的接続は多くの場合同じ形式であっても良い。従って２つのネットワークに対するインターフェースを有するネットワークサーバは本願では、２つのネットワークにおいて必ずしも物理的に異なる接続線路と接続していなくても良い。なぜなら、２つのインターフェースは２つの異なるプロトコルによっても実現することができ、異なる（論理的）ネットワークを１つの物理的ベースで実現することもできる。さらにネットワークサーバは本願では必ずしも、２つのプロトコルが実行されるただ１つのサーバである必要はない。本願のコンピュータネットワークに対するインターフェースを有する複数のコンピュータと、本願の通信ネットワークに対するインターフェースを有する複数のコンピュータと、両方を有するコンピュータ群であっても良い。これらのコンピュータは当業者であれば容易に相互に接続することができ、ユーザにとっては１つのサーバのようにうつる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、例えばインターネットであるコンピュータネットワークと、例えばデジタル広帯域ネットワークである通信ネットワークとの統合手段を提供し、これにより２つのネットワークアーキテクチュアの利点を結合できるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題は、冒頭に述べた伝送方法において、伝送すべきデータをコンピュータネットワーク上で実行されるアプリケーションを用いて選択することができ、前記コンピュータネットワークを介してネットワークサーバにアドレス割り当てが可能であるように構成して解決される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の改善例および実施例は従属請求項に記載されている。
【実施例】
【０００９】
インターネットは、始めは学術的研究ネットワークであったが、常にどこにでも存在する、個人ユーザ、研究者および商用ユーザのための通信インフラへと発展した。現在、３０百万人以上のユーザがインターネットにアクセスしており、その数はますます急速に増大している。インターネットで使用可能なサービスは、簡単な形式の通信、例えばリモートログイン、電子メールからゴーファーやワールドワイドウェッブのような進歩したサービスを越えて、小売りの商用提供または情報交換までに達している。従ってインターネットは多くの人々から情報スーパーハイウェイ実現のための最初のステップであると見られている。
【００１０】
これら明らかな成功にもかからず、インターネットの利用には種々の制限がある。伝送線路およびサーバの過負荷は、マルチメディア情報へのオンラインアクセスを通常の勤務時間中にはしばしば不可能にする。このことは専らワールドワイドウェッブを導入して以来のトラフィックの爆発的増大と関連する。第２の原因は使用されるネットワークプロトコルに見ることができる。このプロトコルはリアルタイム通信に対して構想されたものではない。インターネットではいわゆる無接続ネットワークレイヤープロトコル（インターネットプロトコル、ＩＰ）が使用される。このプロトコルは、データパケットの伝送または準備に関する保証をするものではない。さらにインターネットのセキュリティと信頼性については多くの疑問がある。責任あるオペレータが存在せず、その代わりにネットワークノードおよびサーバが多数の異なる組織によって運用され、これらの組織は自分たちが運用するネットワーク部分を通過するすべてのデータにアクセスすることができる。この状況を鑑み、通常は面倒で複雑なクリプトグラフ法（ＰＧＰ、ＲＳＡ等）が、インターネットを使用する際のデータセキュリティを保証し、情報が改竄されないことを保証する唯一の手段である。
【００１１】
広帯域−ＩＳＤＮは他方ではまだ構想段階であるが、すべての形式の通信サービスをするためのネットワークである。ここでは始めから、リアルタイムデータトラフィックの要求が考慮されており、このことは規格に相応に反映されている。従って広帯域―ＩＳＤＮ（Ｂ−ＩＳＤＮ）はマルチメディア情報、例えばオーディオ情報またはビデオ情報をリアルタイムで伝送するのに適する。ＡＴＭアクセスネットワーク分野における最近の発展により、個人所帯および小さな事業所も広帯域−ＩＳＤＮにアクセスすることが可能になった。ここでは存在するインフラ、例えばケーブルテレビジョンネットワークを使用することができる。ＡＴＭ技術はすでにコンピュータネットワーク、例えばインターネットバックボーンリンクに使用されている。インターネット技術委員会はすでに、現在のインターネットプロトコルとサービスを、ＡＴＭインフラを基礎にして実行するための提案を行っている［ＲＦＣ１５７７，ＲＦＣ１７５５］。しかしインターネットサービスをＢ−ＩＳＤＮの使用により改善するための手段はまだ論議中である。
【００１２】
本願明細書には、コンピュータメットワークと通信ネットワークの統合の可能なシナリオが示されている。すなわち例えば、インターネットとＢ−ＩＳＤＮとの接続が記載されており、ここでは基本的な解決手段に基づいてますます複雑な概念が展開される。すべてのシナリオ対して基礎となるネットワーク特性が記載されており、さらなる改善のための手段が論議される。
【００１３】
Ｂ−ＩＳＤＮユーザに対する基本インターネットアクセス
インターネットサービスプロバイダ、例えばアメリカンオンライン、コンピュサーブ、およびプロディジは個人ユーザに商用ベースでのインターネットへのアクセスを提供している。現在は専ら、電話網（ＰＯＴＳまたはＩＳＤＮ）が、選択されたプロバイダにより運用されるインターネットゲートウェイとの接続アクセスに利用されている。まもなくドイチェテレコムはＤａｔｅｘ−Ｊネットワークを介したインターネットアクセスを可能にする。使用されるモデムおよび電話線路の品質に依存して、数１０ＫＢｉｔ／ｓから６４ＫＢｉｔ／ｓまでのデータ伝送率が現在の技術で可能である。
【００１４】
近い将来、個人も広帯域ＩＳＤＮにアクセスネットワークを介して接続される。このアクセスネットワークはＡＴＭから一般消費機器までをサポートする。このような一般消費機器（ＣＰＥ）に対する典型的な例は、ＡＴＭインターフェースカードを装備したパーソナルコンピュータまたはワークステーションである。図１に示したようにＢ−ＩＳＤＮユーザは、インターネットに交換仮想接続を介してアクセスすることができ、このことにより現在のインターネットアクセスと比較して、非常に大きな潜在的データ率を備えた非常に信頼性のある接続が得られる。それにもかかわらず、インターネットへの高速アクセスだけでは、ユーザにより利用されるサービスの品質を部分的にしか改善しない。インターネットゲートウェイもバックボーンリンクもこの高い能力を同じようにサポートしなければならない。しかしインターネットプロトコルを使用している限りはリアルタイム条件を満たす保証はない。
【００１５】
インターネットプロトコルレベルへの透過インターネットアクセスは完全なサービス独立性という利点を有する。すなわちユーザはインターネットで使用されるすべてのサービスおよび将来のサービスに完全にアクセスできる。ユーザデータを伝送するためにはこの場合はインターネットゲートウェイがＩＰルータと等価である。このようにしてインターネットは場合により一般消費機器（ＣＰＥ）まで拡張され、この理由からユーザはグローバルＩＰアドレスを必要とする。次世代のＩＰアドレスが導入されない限り、グローバルＩＰアドレスは徐々にリソースが足りなくなる。なぜなら可能なＩＰアドレス空間は全体で制限されているからである。
【００１６】
インターネットにアクセスできるようにするためには、ユーザはインターネットゲートウェイへの交換仮想接続を確立しなければならない。認証手続きの終了後、ＩＰルータは、ユーザのＩＰアドレスが瞬時の仮想接続と関連付けられるように構成する。
【００１７】
インターネットプロトコルの階層的アドレシングスキーマは、ユーザのアドレスがインターネットサービスプロバイダのドメイン内にあることを要求する。インターネットアドレスが不必要に多数に与えられないようにするため、本発明ではユーザに対してＩＰアドレスを動的に割り当てる。このことはゲートウェイトの接続が確立されると直ちに行われ、これによって必要なＩＰアドレスの全体数が低減される。
【００１８】
図２は、広帯域ＩＳＤＮを介した透過インターネットアクセスに対するプロトコルスタックを示す。ここでＩＰパケットはゲートウェイに直接、ＡＡＬ５プロトコルデータユニットとしてそれぞれそれ以上のカプセルなしで伝送される。これに対して択一的に、マルチプロトコルカプセルをＲＦＣ１４８３に従い使用することもできる。この場合、ＩＰルータはインターネットといずれかの適切なネットワークアクセスプロトコルを介して接続される。
【００１９】
サービス専用インターネットゲートウェイにより、所定のアプリケーション（サービス）へのアクセスだけが可能である。従って例えば、アクセスの可能アプリケーションはファイル転送（ＦＴＰ）およびワールドワイドウェッブ（ＷＷＷ）にだけ制限することができる。認証されたアプリケーションだけが使用されることを保証するためには、ゲートウェイはアプリケーション専用情報にアクセスしなければならない。従って、プロトコルスタック全体は、アプリケーションレイヤーの機能も含めてゲートウェイにより処理しなければならない。
【００２０】
図３は、アプリケーション専用インターネットゲートウェイのプロトコルスタックを一般的に示す。ここでは、通信端末機器とゲートウェイトの間で、プロトコルＴＣＰ／ＩＰまたはＵＤＰ／ＩＰのどちらかが使用されることを前提としている。原則的には他のプロトコルも同じように良好に使用することができるが、インターネット側ではこれら２つのプロトコルのどちらかを使用しなければならない。Ｂ−ＩＳＤＮユーザに対しては、通信端末機器とゲートウェイトの間のネットワークアクセスプロトコルはＡＴＭを基礎とするものであり、図２に示したもの（ＡＡＬ５を介したＩＰ）と同じレイヤーを有する。
【００２１】
ここでパケットのデマルチプレクスはＴＣＰ（ＵＤＰ）ヘッダの宛先ポート番号に基づく。インターネット側での到来ポート番号はゲートウェイにより、通信端末機器側で相応の接続に割り当てられる。従ってグローバルＩＰアドレスは、通信端末機器とゲートウェイトを接続するためにはもはや必要ない。
【００２２】
Ｂ−ＩＳＤＮユーザに対する高速インターネットサービス
Ｂ−ＩＳＤＮの導入により、アクセスビットレート（２Ｍｂｉｔ／ｓ以上）はもはや実質的に、インターネットのバックボーンネットワークでの接続ビットレート（現在、２ＭＢ／ｓから４５ＭＢ／ｓの領域にある）より低いということがない。従ってインターネットは将来、とくに高速アクセスを行う多数のユーザがインターネットにアクセスする場合は、現在よりもさらに負荷がかかり、応答時間が非常に長くなる。そのため大きなマルチメディアデータ量をインターネットにより問い合わせおよび伝送することはほとんど不可能になる。
【００２３】
Ｂ−ＩＳＤＮユーザに向けられたインターネットサービスプロバイダに対しては、ユーザに高品質のサービスを提供できるということが基本的に重要である。前記の状況を改善するための手段は、１つの非常に能力の高いローカルサーバをインターネットゲートウェイト、ローカル高速接続を用いて接続することである。このサーバは、インターネットで使用可能な情報、とりわけ記憶容量の大きいマルチメディアデータのローカル部分を記憶する。インターネットでのこの情報へのアクセスは非常に緩慢でも良いが、このように装備されたＢ−ＩＳＤＮインターネットサービスプロバイダのユーザはこの情報に非常に高速にアクセスすることができる。
【００２４】
図４は、インターネットサービスプロバイダに対する本発明による構成を示す。このプロバイダはインターネットへのＢ−ＩＳＤＮアクセスを提供する。ここで参照符号は次のことを意味する。
（１）：ＡＴＭ交換仮想接続（ＳＶＣ）を介したＴＣＰ／ＩＰ
（２）：高速ローカルネットワーク、例えば永続的仮想接続（ＰＶＣ）を介したＡＴＭによるＴＣＰ／ＩＰ
（３）、（４）：異なる物理的メディアを介したＴＣＰ／ＩＰ
ここで能力の改善はユーザに対して３段階で導入することができる。
１．ローカルサーバは、頻繁に使用される記憶容量の大きなアーカイブおよびマルチメディアデータの単純なコピーを、いわゆるミラーサーバと同じように記憶する。もちろん付加的に、このようなインターネットサービスプロバイダに対して別の情報、例えば高品質のオーディオデータおよびビデオデータをこのローカルサーバに記憶するようにすることもできる。この場合、このサーバを運転させるための専用機能または専用ソフトウェアは必要ない。なぜなら、このサーバは他のサーバと同じようにインターネット上で動作するからである。しかしこのサーバの動作と関連した能力改善を享受することができるようにするためには、ユーザはこのサーバにより指示されなければ、このサーバを直接アドレス割り当てしなければならない。
２．第２の段階では、最近アクセスされたデータの動的キャッシングを導入することができる。ここでゲートウェイは必要なデータ（例えば一般的ＦＴＰアーカイブ、または頻繁に問い合わされるＷＷＷサイトのデータ）のコピーをそのローカルキャシュサーバに転送する。この特別の情報が後で再び問い合わされると、この問い合わせはローカルキャシュサーバに迂回され、直ちに卓越した能力で応答することができる。類似の概念はすでにＷＷＷプロクシーサーバ［Ｂｅｒｎ９５］で使用されている。このＷＷＷプロクシーサーバでは、ゲートウェイはとくに問い合わされた情報を識別しなければならない。少なくともネットワークにおけるその正確な位置が、サーバアドレスおよびディレクトリ情報も含めて正確に既知でなければならない。この理由からアプリケーション専用ゲートウェイアーキテクチュアはこの概念に対する必要な前提条件である。
３．ローカルキャシュサーバは別のインターネットサーバと高速バックボーンネットワーク、例えばＢ−ＩＳＤＮを介して接続することができる。このようにして、ローカルでは使用できないデータも専用サーバから高速のデータ率でバックボーンネットワークを介してダウンロードすることができる。ユーザに対してはこの過程は見えず、ユーザはバックボーンネットワーク内の任意のサーバに高速アクセスすることができ、その際にプロトコルスタックに端末機器で触れることはない。この解決手段により、インターネット自体も大量のデータトラフィックから解放される。これはとくに上記の動的キャッシングと組み合わされたときに当てはまる。
【００２５】
Ｂ−ＩＳＤＮを用いたＷＷＷに対するリアルタイムマルチメディア
インターネット上で多く利用される通常のサービスはワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）である。ＷＷＷは簡単な文書記述言語ＨＴＭＬ（Hypertext Markup Language）に基づく。情報はＷＷＷサーバでＨＴＭＬデータの形で記憶される。このデータはブラウザとも称されるクライアントソフトウェア（例えばモザイクまたはネットスケープ）によって問い合わされ、見ることができる。ＷＷＷはハイパーテクストシステムである。ユーザはＷＷＷ内で、すなわち種々異なるＷＷＷデータ間をナビゲートすることができる。これはユーザが表示されたテキストの単語または単語列をクリックするか、または表示された画像の領域をクリックすることにより行われる。ＷＷＷはまたマルチメディアシステムである。なぜなら種々の画像データ、ビデオデータおよびオーディオデータフォーマットを閲覧するためのソフトウェアが組み込まれたオープンアーキテクチュアを有するからである。ＷＷＷの顕著な特徴は、各任意のＷＷＷサーバのＨＴＭＬデータをインターネットを介してＴＣＰ／ＩＰに基づくプロトコル（ＨＴＴＰ、Hypertext Transport Protocolと呼ばれる）によって問い合わせできることである。
【００２６】
ＴＣＰ／ＩＰに基づくシステムとしてのＷＷＷの基本的制限は、情報を伝送するための特定の応答時間を保証できないことである。このことによりリアルタイムマルチメディアをＷＷＷに組み込むことが実質的に阻止されている。ここでリアルタイムマルチメディアとはビデオ情報またはオーディオ情報を、ソースにより形成されるのと同じ速度でオンライン再生することを意味する。ただし一定の小さな遅延時間は無視できる。本発明は、インターネットＷＷＷを、広帯域ＩＳＤＮネットワークに基づいてリアルタイムマルチメディアサービスに拡張するものである。
【００２７】
ユーザにとってこのリアルタイム改善性はまず、離れたソースの高品質ビデオ情報またはオーディオ情報にアクセスする際の非常に改善された能力として知覚できる。とりわけこの種の情報をその選択後直ちに再生することができ、データ伝送を待つ必要がない。
【００２８】
さらにリアルタイムマルチメディアによって、ＷＷＷでのライブサービスの新しい形態が可能になる。リアルタイムビデオまたはオーディオ情報をＷＷＷに、任意の外部機器を用いて、オンライン圧縮ハードウェアと関連して供給することができる。この技術に基づいて、サーバは例えばビデオカメラによるオンライン監視を可能にすることができる。これに対する適用分野は多種多様であり、天気予報、旅行案内、スポーツニュース、さらにテレビジョンプログラムへのアクセスに適用できる。
【００２９】
本発明の有利な実施例によれば、ＷＷＷサーバが広帯域ＩＳＤＮネットワークと接続される。このネットワークを介して、サーバにマルチメディア情報をリアルタイムで伝送することができる。別のインターフェースを使用してこのサーバに対してインターネット接続が形成される。この接続はもちろん、広帯域ＩＳＤＮネットワークを介して実現することができる。ここでは、サーバがいわゆる交換仮想回路（ＳＶＣ）技術をサポートしていることを前提とする。本発明は、一般消費機器がＳＶＣ接続を介してサーバと接続されており、これにより情報をリアルタイムで端末機器に伝送できるという基本的考えから出発するものである。
【００３０】
ここでは一般消費機器が、圧縮されたオーディオデータまたはビデオデータをデコードするための装置を有することが必要である。有利な端末機器は、ＭＰＥＧデコードカードを備えたマルチメディアＰＣまたは相応のソフトウェアデコーダを備えたワークステーションである。図５は本発明による基本構成を示す。ここで参照符号が意味するものは次のとおりである。
（１）：ＡＴＭ−ＳＶＣを介したＴＣＰ／ＩＰ
（２）：種々の物理的メディアを介したＴＣＰ／ＩＰ
（３）：ＡＴＭ−ＳＶＣを介した非ＴＣＰトラフィック
有利な実施例に相応する本発明を実現するための基本思想は次のとおりである。
【００３１】
マルチメディアデータにリアルタイムでアクセスするための新たなデータ形式が定義される。この種のデータは実質的に、サーバの端子（ポート）の広帯域ＩＳＤＮアドレスと若干の別の情報を含む。この情報は相応のソースの問い合わせをサポートする。これら情報はまだ本来のマルチメディア情報を含んでいない。次にユーザがリアルタイムで伝送されるマルチメディア情報へのリンクを作動すると、この小さなデータだけがＷＷＷクライアントに伝送される。
【００３２】
ＷＷＷブラウザは容易に相応のソフトウェア拡張部（いわゆるビューワ）でこの種の新しいデータ形式に対して拡張することができる。実質的には相応のビューワ、すなわちソフトウェア拡張部がそのため設けられたダイアローグに追加される。このようなリアルタイムビデオデータに対するビューワはブラウザにクライアント側で追加される。次にブラウザは、広帯域ＩＳＤＮ接続をサーバに対して直接開くことによってこのデータを実行する。サーバから広帯域接続を介して端末機器へ伝送されるデータ流はそのために設けられた装置を用いてデコードされ、別個のウィンドウに再生される。
【００３３】
ソフトウェア拡張部は単に相応に装備されたインターネットサーバおよびＷＷＷクライアント側でだけ必要であることを述べておく。インターネット自体または広帯域ＩＳＤＮネットワークを本発明の実現のために変更する必要はない。
【００３４】
図６は、ビデオクリップをＷＷＷを用いリアルタイムで問い合わせたときの基本的な情報流を示す。インターネットの重要な利点の１つはその接続性、膨大な情報量および提供されるサービスである。現在、インターネットは情報探索（ナビゲーション）にも、この情報の問い合わせにも、データ伝送（内容伝送）にも使用されている。またインターネットサーバに、広帯域ＩＳＤＮを介してますますアクセスされるようになれば、データ伝送および問い合わせはできるだけ広帯域ＩＳＤＮを介して実行されるようにすべきである。これはインターネットをこれにより負荷しないようにするためであり、ナビゲーションおよび基本サービスに対する余裕を取るためである。
【００３５】
この概念をサポートするいくつかの機能はすでにＨＴＴＰの仕様に含まれている。ＨＴＴＰのコンテンツ・ナビゲーション・アルゴリズム［Ｂｅｒｎ９５］により、データ形式を別の基準の他にデータ量に依存して選択することができる。これによりユーザは、自分がインターネットを介して受信する最大データ量を定めることができる。比較的に大きなデータはすべて自動的に広帯域ＩＳＤＮを介して伝送されることとなり、上記の本発明の方法が使用されることとなる。
【００３６】
インターネットに基づく仲介機能によるビデオ・オン・デマンド
広帯域ＩＳＤＮネットワークを介して伝送されるビデオ・オン・デマンドはインターネットアクセスとリンクすることもできる。本発明のこの変形実施例では、カスタマーはいわゆるＳｅｔ−Ｔｏｐ−ＢｏｘとＰＣを使用する。このＳｅｔ−Ｔｏｐ−Ｂｏｘは従来のテレビジョン機器に接続される。またＰＣは例えば広帯域ＩＳＤＮを介してまたは他のネットワークを介してインターネットと接続されている。ＰＣはここでは例えばホームオフィス作業スペースに、Ｓｅｔ−Ｔｏｐ−Ｂｏｘは居間に配置することができる。Ｓｅｔ−Ｔｏｐ−Ｂｏｘはもちろん広帯域ＩＳＤＮネットワークに接続されている。広帯域ＩＳＤＮネットワークのネットワーク端子はＰＣに対するのと、Ｓｅｔ−Ｔｏｐ−Ｂｏｘに対するのとで同じにすることができる。
【００３７】
この条件の下で、ビデオ・オン・デマンドの提供者をインターネットに組み込むことができ、とりわけＷＷＷサーバがビデオオンデマンドサービスに対する仲介者の役割を引き継ぐ。ＶＯＤサービスプロバイダーの本来のビデオサーバはＢ−ＩＳＤＮネットワークに接続される。このビデオサーバとインターネットとのアクセスはオプションとしてのみ設けられる。
【００３８】
図７はこの構成を示す。ここで参照符号は次のものを意味する。
（１）：ＡＴＭ−ＳＶＣを介したＴＣＰ／ＩＰ
（２）：種々異なる物理的メディアを介したＴＣＰ／ＩＰ
（３）：ＡＴＭ−ＳＶＣを介した非ＴＣＰ／ＩＰトラフィック
（４）：ローカル接続、Ｂ−ＩＳＤＮを介したＡＴＭ−ＳＶＣも択一的。
【００３９】
図７に示された解決手段の利点は、強力なユーザインターフェースを備えたＰＣとナビゲーションのためのインターネットインフラを、提供されるすべてのビデオサービスおよびビデオオンデマンドプロバイダーによって使用できることである。このことは、映画フィルムをＰＣを用いてユーザのホームオフィスで選択することができ、Ｓｅｔ−Ｔｏｐ−Ｂｏｘを用いて居間で鑑賞することができることを意味する。ここではもちろん、ＰＣが選択された映画フィルムに関する相応の情報を接続路（４）を介してＳｅｔ−Ｔｏｐ−Ｂｏｘに伝送することが必要である。
【００４０】
インターネットのＷＷＷはとくに、他の情報源への相互的クロスリファレンスのネットワーク全体を記憶するのに適する。このことはとくに将来の状況において、ビデオ・オン・デマンドが常に至る所に存在し、標準的一般消費機器に対して常に利用可能なサービスとなる場合に有利である。しかし個々のビデオオンデマンドプロバイダーのサービスを使用するためにすでにＰＣ上のＷＷＷインターフェースは有用である。従って例えばＰＣの画面は、テキスト情報の読み取り、例えば映画フィルムテキストの読み取りに対してはテレビジョン機器よりも適する。そしてＰＣはローカルブローカを有する。別の面ではテレビジョン画面はビデオシーケンスを長期間にわたって観察するにはＰＣよりも適する。本発明の解決手段の高度に開発された特質によりユーザは、映画フィルムを鑑賞するためにブローカに電子的支払い手段のいずれかの形態により支払いすることができる。これはすでに現在ＷＷＷで利用可能になっているのと同じである。例えば映画フィルムの伝送はプライベートコードによってセキュリティ確保することができ、このコードを実際にテレビジョン機器で上映する前に新たに入力しなければならない。
【００４１】
本発明のこの実施例に対して、Ｓｅｔ−Ｔｏｐ−Ｂｏｘ（ＳＴＢ）はＰＣへの適切な通信接続（図７の接続番号４）を有していなければならない。これは例えば、ハウスネットワークを介してローカルに、または広帯域ＩＳＤＮネットワークを用いた接続を介して行うことができる。映画フィルムの鑑賞を可能にするため、ブローカはデータをＰＣに伝送する。このデータはいわゆるビデオアクセスファイルに非常に似たもので、前に説明した。しかしこの手段では、データは直ちに上映されるのではなくＳｅｔ−Ｔｏｐ−Ｂｏｘにさらに伝送される。選択されたビデオアクセスファイルをＰＣに記憶することによって、映画フィルムまたは他の頻繁に使用される情報のユーザ固有ローカルディレクトリを作成することができる。この場合、ＰＣはローカルサービスブローカと同じように動作し、Ｓｅｔ−Ｔｏｐ−Ｂｏｘは映画フィルムのリストまたは他の類似の情報から選択することができる。
【００４２】
図８は、映画フィルムをＰＣを用いて選択し、引き続いてＳｅｔ−Ｔｏｐ−Ｂｏｘを用いて映画フィルムを鑑賞する際の基本的情報流を示す。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】図１は、相応のゲートウェイを介したインターネットへのＢ−ＩＳＤＮ加入者のアクセスを示す概略図である。ここで参照符号は（１）：ＡＴＭ交換仮想接続（ＳＶＣ）を介したＴＣＰ／ＩＰ（２）：異なる物理的メディアを介したＴＣＰ／ＩＰ
【図２】図２は概略的に、Ｂ−ＩＳＤＮを介した透過インターネットアクセスに対するプロトコルスタックの原理を示す。
【図３】図３は概略的に、サービス専用インターネットゲートウェイに対するプロトコルスタックの原理を示す。
【図４】図４は概略的に、Ｂ−ＩＳＤＮ加入者に対するインターネットサービスプロバイダによるキャッシュを有するローカル高速サーバの動作を示す。ここでの参照符号は、（１）：ＡＴＭ交換仮想接続（ＳＶＣ）を介したＴＣＰ／ＩＰ（２）：高速ローカルエリアネットワークを介したＴＣＰ／ＩＰ、例えば永続的仮想接続（ＰＶＣ）を介したＡＴＭ。（３）、（４）：種々異なる物理的に担体を介したＴＣＰ／ＩＰ
【図５】図５は概略的に、Ｂ−ＩＳＤＮへのインターフェースを有する、リアルタイムマルチメディアサーバとしてのインターネットサーバの動作を示す。
【図６】図６は概略的に、リアルタイムビデオ情報を呼び出す際の情報流を示す。
【図７】図７は概略的に、インターネットに基づく譲歩交換によるビデオ・オン・デマンドの実現を示す。
【図８】図８は概略的に、図７によるビデオ・オン・デマンドの際の情報流を示す。
【図１】
2005318639.tif 000003
【図２】
2005318639.tif 000004
【図３】
2005318639.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005318639.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005318639.tif 000009
【図８】
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