(57)【要約】【課題】  球の供給を迅速に行うことができる球発射装置およびこれを備えた遊技機を提供すること。【解決手段】  並設された２つの端面に沿って球を滑走させるコア１１と、コア１１に巻装されたコイル１２と、２つの端面１４ａ，１５ａに沿って設けられた球１３の発射待機位置に球１３の滑走軌道と交差する方向から球１３を供給する供給路１７ａと、発射待機位置に供給された球１３をコイル１２を励磁させることによって発射する制御部とを備える。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
並設された２つの端面に沿って球を滑走させるコアと、前記コアに巻装されたコイルと、前記２つの端面に沿って設けられた球の発射待機位置に球の滑走軌道と交差する方向から球を供給する供給路と、前記発射待機位置に供給された球を前記コイルを励磁させることによって発射する制御部とを備える球発射装置。
【請求項２】
前記滑走軌道が前記供給路側に傾き、前記２つの端面が斜め下方を向いている請求項１記載の球発射装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の球発射装置と、前記球発射装置に球をひとつずつ供給する球供給装置とを備える遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球発射装置およびこれを備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、球を自動的に発射する球発射装置、例えばパチンコ機におけるパチンコ球を自動的に発射する球発射装置としては、対向する平行な２脚がその両端部と中央部においてそれぞれ一体に連結された鉄心（コア）と、中央部を連結する中央脚に設けられた非磁性体ガイドとを備えたものが知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】実開平０１−１７６４７６号（第１図ないし第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の球発射装置では、球の滑走軌道に沿って球が供給される場合、打ち出された球が滑走軌道を離れてからでないと次の球を供給することができないという問題があった。具体的には、従来の単位時間当たりに発射できる球の数を１分間当たり１００個とすることができなかった。
また、従来の球発射装置では、一旦打ち出された球が、十分な運動エネルギーを得られなかったり何かに衝突したりして滑走軌道を逆方向に落下し、発射待機位置に戻ってくることがある。この場合、球の滑走軌道上に、発射待機位置に戻ってきた球と次に打ち出されるべく供給された球とが並んで存在してしまい、以降の球の発射動作に支障をきたす恐れがあった。
【０００４】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、球の供給を迅速に行うことができる球発射装置およびこれを備えた遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するため、以下の手段を採用した。その手段について説明する。
本発明における球発射装置は、並設された２つの端面に沿って球を滑走させるコアと、前記コアに巻装されたコイルと、前記２つの端面に沿って設けられた球の発射待機位置に球の滑走軌道と交差する方向から球を供給する供給路と、前記発射待機位置に供給された球を前記コイルを励磁させることによって発射する制御部とを備えている。
本発明では、球が滑走軌道と交差する方向から球が供給されるので、球が発射待機位置を離れたら、その球が滑走軌道上にあるうちに次の球を供給することが可能になり、球の発射間隔を従来よりも短くすることができる。これにより、単位時間当たりに発射できる球の数を従来よりも飛躍的に増加させることができる。
【０００６】
本発明における球発射装置においては、前記滑走軌道が前記供給路側に傾き、前記２つの端面が斜め下方を向いていることが好ましい。
本発明では、一旦打ち出された球は、十分な運動エネルギーを得られなかったり何かに衝突したりして落下したとしても、球の滑走軌道には沿わずに２つの端面から徐々に離間していき、供給路上に落ちる。したがって、２つの球が滑走軌道上に並ぶことはなく、以降の球の発射動作に支障をきたすこともない。
【０００７】
本発明における遊技機は、上記球発射装置と、前記球発射装置に球をひとつずつ供給する球供給装置とを備えている。
本発明では、単位時間当たりに発射できる球の数が従来よりも飛躍的に増加するので、娯楽性が高まる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明における球発射装置及びこれを備えた遊技機によれば、球が発射待機位置を離れたら、その球が滑走軌道上にあるうちに次の球を供給することが可能になり、球の発射間隔を従来よりも短くすることができる。また、２つの球が滑走軌道上に並ぶことはなく、以降の球の発射動作に支障をきたすこともない。したがって、球の供給を迅速に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の実施形態に係る球発射装置および遊技機について、図１〜図４を参照して説明する。
まず、図１を用いて本発明による球発射装置の第１実施形態を説明する。本実施形態における球発射装置１０は、コア１１と、コイル１２とを主たる要素として構成されたものである。なお、図中の符号１３は、磁性体からなるパチンコ球などの球である。
【００１０】
コア１１は、図１（ａ）に示すように平面視Ｃ字形状を有するとともに、図１（ｂ）に示すように一定の厚み（図における上下方向の高さ）を有する金属製の部材で、例えば薄いケイ素鋼板を積層してつくられたものである。
コア１１は、図１（ｂ）に示すように発射面が斜め下方を向くように、鉛直方向に対して所定の角度αだけ傾斜している。角度αは、１〜２０°である。
このコア１１は、図１に示すように、平坦な一端面１４ａを有するとともに平面視Ｌ字形状を有する一端部１４と、この一端面１４ａに並設された平坦な他端面１５ａを有するとともに平面視Ｌ字形状を有する他端部１５と、これら一端部１４および他端部１５を一体に連結するとともに平面視直線形状を有する中央部１６とを主たる要素として構成されたものである。
【００１１】
図１（ａ）に示すように、一端面１４ａおよび他端面１５ａは、コア１１の外壁面１１ａから内壁面１１ｂにかけて、これら一端面１４ａと他端面１５ａとの間のギャップが漸次狭まるとともに、平面視Ｖ字状を形成するものである。このように形成された一端面１４ａおよび他端面１５ａは、発射の際に球１３が滑走（あるいは転動）する発射面を構成している。
コイル１２は、コア１１の中央部１６に巻装されている。コイル１２は、図示しない制御部によって通電を制御され、通電されることで励磁され、通電を断たれることで励磁された状態が解除されるようになっている。
【００１２】
発射面の下部近傍には、図示しない球供給装置から発射面に球を導く球セット治具１７が設けられている。球セット治具１７の上部には、発射面に沿う球１３の滑走軌道と交差する方向に傾斜面１７ａが形成されている。傾斜面１７ａは、発射面側に傾斜し球供給装置から発射面の下部に球１３を供給する供給路の役割を担っている。傾斜面１７ａに沿って発射面の下部に供給された球１３は、発射面を構成する一端面１４ａ、他端面１５ａと、傾斜面１７ａとにそれぞれ接して静止し、発射に備える。この位置は球の発射待機位置となる。
【００１３】
球発射装置１０による球の発射動作について説明する。
球供給装置から球発射装置１０に球１３が１個供給されると、その球１３は傾斜面１７ａ上を転がり落ちて発射待機位置に至り、一端面１４ａ、他端面１５ａおよび傾斜面１７ａにそれぞれ接して静止する。球１３が静止した状態からコイル１２が励磁されると、コア１１には発射面に沿って上方に向かう力が作用し、発射待機位置にある球１３はその力に付勢され、発射面に沿って上方に向けて非常に速い初速度を与えられる。初速度を与えられた球１３が発射面の上下方向の中央に達する前にコイル１２の励磁が解除されると、球は発射面に沿ってそのまま運動を続け、球発射装置１０から打ち出される。
【００１４】
上記のような球の発射動作の中で、球１３は滑走軌道と交差する方向から供給されるので、球１３が発射待機位置を離れたら、滑走軌道上にあるうちに次の球１３を供給することが可能になり、球１３の発射間隔を従来よりも短くすることができる。これにより、単位時間当たりに発射できる球１３の数を従来よりも飛躍的に増加させることができる。
また、一旦打ち出された球１３は、十分な運動エネルギーを得られなかったり何かに衝突したりして落下したとしても、球１３の滑走軌道には沿わずに一端面１４ａおよび他端面１５ａから徐々に離間していき、発射待機位置には戻らずに、供給路１７ａ上に落ちる。したがって、２つの球１３が滑走軌道上に並ぶことはなく、以降の球１３の発射動作に支障をきたすこともない。
【００１５】
図２を用いて本発明による球発射装置の第２実施形態を説明する。本実施形態における球発射装置２０は、コア２１と、２つのコイル２２ａ，２２ｂとを主たる要素として構成されたものである。なお、図中の符号１３は、磁性体からなるパチンコ球などの球である。
【００１６】
コア２１は、図２（ａ）に示すように平面視Ｃ字（あるいはコ字）形状を有するとともに、図２（ｂ）に示すように一定の厚み（図における上下方向の高さ）を有する金属製の部材で、例えば薄いケイ素鋼板を積層してつくられたものである。
コア２１は、図２（ｂ）に示すように発射面が斜め下方を向くように、鉛直方向に対して所定の角度αだけ傾斜している。角度αは、１〜２０°である。
このコア２１は、図２に示すように、平坦な一端面２４ａを有するとともに平面視直線形状を有する一端部２４と、この一端面２４ａと対向する平坦な他端面２５ａを有するとともに平面視直線形状を有する他端部１５と、これら一端部２４および他端部２５を一体に連結するとともに平面視直線形状を有する中央部２６とを主たる要素として構成されたものである。
【００１７】
図２（ａ）に示すように、一端面２４ａおよび他端面２５ａは、コア２１の外壁面２１ａから内壁面２１ｂにかけて、これら一端面２４ａと他端面２５ａとの間のギャップが漸次狭まるとともに、平面視Ｖ字状を形成するものである。このように形成された一端面２４ａおよび他端面２５ａは、発射の際に球１３が滑走（あるいは転動）する発射面を構成している。
コイル２２ａ，２２ｂはそれぞれ、コア１１の一端部２４および他端部２５に巻装されている。コイル２２ａ，２２ｂはそれぞれ、図示しない制御部によって通電を制御され、通電されることで励磁され、通電を断たれることで励磁された状態が解除されるようになっている。
【００１８】
球発射装置２０による球の発射動作については、上記第１実施形態と同様の発射動作であるため、その説明を省略する。
本実施形態においても、上記第１実施形態と同様の作用及び効果が得られる。
【００１９】
図１（ａ）に示した第１実施形態の発射面および図２（ａ）に示した第２実施形態の発射面がそれぞれ、図３（ａ）および図３（ｂ）に示すような形状とされていれば好適である。すなわち、一端面１４ａ，２４ａと他端面１５ａ，２５ａとからなる発射面の外周縁部が球１３の外表面を取り囲むように、一端面１４ａ，２４ａと他端面１５ａ，２５ａとの間のギャップが一定となる平行部１４ｂ，１５ｂ，２４ｂ，２５ｂが、発射面の外周縁部に設けられていれば好適である。
これにより、発射面の外周縁部における発射面と球１３との間のギャップが小さくなるので、磁路効率を上げることができて、発射効率を上げることができる（電力を抑えることができる）。
【００２０】
また、図４に示すように、例えば第１実施形態における発射面の傾斜角度、すなわち、一端面１４ａと他端面１５ａとのなす角度を変えることによって、球１３のすわり具合（あるいは滑走具合）を調整することができる。
言い換えれば、図４（ａ）に示すように、一端面１４ａと他端面１５ａとのなす角度を大きくとるようにすれば、吸引力ｆ１と吸引力ｆ２とのなす角度が小さくなり、これら吸引力ｆ１，ｆ２の合力Ｆが大きくなって、発射面に対する球１３のすわり具合がよくなる。一方、図４（ｂ）に示すように、一端面１４ａと他端面１５ａとのなす角度を小さくとるようにすれば、吸引力ｆ１と吸引力ｆ２とのなす角度が大きくなり、これら吸引力ｆ１，ｆ２の合力Ｆが小さくなって、発射方向への力の伝達がよくなる。
【００２１】
以上説明してきた球発射装置は、例えば鋼球を所定の時間間隔で１個ずつ送給する鋼球供給装置を具備するパチンコ機などの遊技機に適用可能である。
【００２２】
なお、本発明は上述した実施形態のものに限定されるものではなく、例えば図２に示す２つのコイルのうちいずれか一方を省略することもできるし、あるいは１つのコイルを中央部２６に設けるようにすることもできる。
また、一端面１４ａ，２４ａと他端面１５ａ，２５ａとからなる発射面の形状は上述したものに限定されるものではなく、球１３の滑走軌道よりもしたの部分が球１３の直径よりも広く開いているものであれば、どのような形状に構成されたものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明による球発射装置の第１実施形態を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図２】本発明による球発射装置の第２実施形態を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図３】発射面の形状を変更した実施形態を示す要部拡大平面図であって、（ａ）は第１実施形態に適用した図、（ｂ）は第２実施形態に適用した図である。
【図４】発射面の傾斜角度の違いによる発射面に対する球のすわり具合（滑走具合）を説明するための図であって、（ａ）は傾斜角度が大きい場合、（ｂ）は傾斜角度が小さい場合の図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０    球発射装置
１１    コア
１２    コイル
１３    球
１４ａ  一端面
１５ａ  他端面
１７    球セット治具
１７ａ  傾斜面
【図１】
2005034415.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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