(57)【要約】【課題】  スプリングの防水対策を図りつつ洗浄室の大型化を容易にした食器洗浄機を提供する。【解決手段】  この食器洗浄機１においては、ドア７の上げ下げの利用に供するスプリング３３が、洗浄機本体２の支柱６内に収容されて、スプリング３３を支柱６内に閉じ込めているので、スプリング３３の防水対策を図りつつ外観的にも良好になる。しかも、左右の支柱６，６間のスペースを洗浄室３として利用することができるので、洗浄室３の拡大化を可能にし、洗浄室３の容積を維持しつつ食器洗浄機の小型化を可能にした。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドアの側面に配置された回動アームを回動させながら前記ドアを上下動させることによって、洗浄機本体側に設けられた洗浄室の開閉を行う食器洗浄機において、
前記洗浄機本体の背面側の両コーナ部に設けられた左右一対の支柱と、
前記各支柱内に鉛直方向に収容されると共に、前記回動アームの基端側に上端が取り付けられ、前記洗浄機本体側に下端が取り付けられたスプリングと、を備えたことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記支柱の上端に設けられると共に、前記回動アームの基端側が貫通したホルダと、
前記ホルダ内において、前記ホルダと前記回動アームとを回動自在に連結させる回動支軸と、
前記ホルダ内に形成される共に、前記回動アームが当接して前記回動アームの回動範囲を規制するストッパ面とを更に備えたことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
前記スプリングの下端は、前記洗浄機本体の下側に設けられた機械室まで延在すると共に、第１の締結手段により前記洗浄機本体に固定され、
前記スプリングの上端は、第２の締結手段により前記回動アームの基端に固定され、
前記支柱の上端には、スプリング抜き差し用の開口部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドアを上下動させることで、洗浄機本体側の洗浄室の開閉が行われるいわゆるドアタイプの食器洗浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような分野の技術として、特開平１１−２８５４６４号公報がある。この公報に記載された食器洗浄機は、ハンドルの上げ下げによりドアを上下動させて、洗浄室の開閉が行われるいわゆるドアタイプの食器洗浄機である。この食器洗浄機は、ドアの上げ下げをスムーズに行わせるために複数本のスプリングが利用され、各スプリングの上端は、左右のアーム間を連結する水平棒に固定された各レバー部に、フックを介して取り付けられ、各スプリングの下端は、食器洗浄機の背面パネルにフックを介して取り付けられている。そして、各スプリングは、洗浄室の背面パネルの裏面に沿って並べるように配置されると共に、防水対策として洗浄室から隔離して配置されている。
【特許文献１】特開平１１−２８５４６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前述した従来の食器洗浄機において、各スプリングは、洗浄室の背面パネルの裏面に沿って並べるように配置されているので、洗浄室の背面パネルと食器洗浄機自体の背面パネルとの間にスプリングの収容空間を設ける必要があり、その結果、洗浄室の占有スペースが小さく制限され、外観が大型化している割には洗浄室が小さくなってしまうといった問題点がある。
【０００４】
本発明は、スプリングの防水対策を図りつつ洗浄室の大型化を容易にした食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る食器洗浄機は、ドアの側面に配置された回動アームを回動させながらドアを上下動させることによって、洗浄機本体側に設けられた洗浄室の開閉を行う食器洗浄機において、洗浄機本体の背面側の両コーナ部に設けられた左右一対の支柱と、各支柱内に鉛直方向に収容されると共に、回動アームの基端側に上端が取り付けられ、洗浄機本体側に下端が取り付けられたスプリングと、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
この食器洗浄機においては、ドアの上げ下げの利用に供するスプリングが、洗浄機本体の支柱内に収容されて、スプリングを支柱内に閉じ込めているので、スプリングの防水対策を図りつつ外観的にも良好になり、洗浄水やすすぎ水がスプリングに付着し難いので衛生面の向上にもつながる。しかも、左右の支柱間のスペースを洗浄室として利用することができるので、洗浄室の拡大化を可能にし、洗浄室の容積を維持しつつ食器洗浄機の小型化を可能にした。
【０００７】
また、支柱の上端に設けられると共に、回動アームの基端側が貫通したホルダと、ホルダ内において、ホルダと回動アームとを回動自在に連結させる回動支軸と、ホルダ内に形成される共に、回動アームが当接して回動アームの回動範囲を規制するストッパ面とを更に備えると好適である。このような構成は、ドアの開閉構造の小型化及び部品点数の低減を可能にするものであり、ホルダに回動支軸を設ける結果として、支点を支柱の前側に配置させることができるので、スプリングに連結される回動アームの後端を力点とし、回動アームの前端を作用点とした場合に、支点と力点との間を比較的長く設定できるので、ドア開閉力の低減が可能となる。更に、ドアを上げ下げするタイプの食器洗浄機では、回動アームの回動範囲を規制するためのストッパ手段は必要不可欠である。そこで、この発明では、このホルダを利用して、回動アームの衝突負荷の小さな回動支軸の近傍にストッパ面を作り込んでいる。これにより、ドア開閉構造の一層の簡素化を図ることができた。
【０００８】
また、スプリングの下端は、洗浄機本体の下側に設けられた機械室まで延在すると共に、第１の締結手段により洗浄機本体に固定され、スプリングの上端は、第２の締結手段により回動アームの基端に固定され、支柱の上端には、スプリング抜き差し用の開口部が形成されていると好適である。このような構成は、スプリングの交換を容易にするものである。例えば、作業者が機械室側からアクセスしてスプリングの下端を洗浄機本体から外し、支柱の開口部側からスプリングの上端を回動アームから外すことで、スプリングの取り外しを容易に行うことができる。また、スプリングを支柱内に装填する場合も、第１及び第２の締結手段の採用により、スプリングを支柱内に簡単に装填することができる。このように、スプリングの交換にあたって、機械室側と支柱のスプリング抜き差し用開口部側とを利用できるので、食器洗浄機を動かす必要がなく、しかもスプリングが濡れ難いので、作業性が極めて良好になる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、スプリングの防水対策を図りつつ洗浄室の大型化が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ本発明に係る食器洗浄機の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１１】
図１及び図２に示すように、食器洗浄機１は、ステンレス製の洗浄機本体２を有している。この洗浄機本体２は、洗浄室３が形成された上側部分２ａと、機械室４が形成された下側部分２ｂとに仕切られており、洗浄機本体２の背面側の角部には、上側部分２ａと下側部分２ｂとに渡って一対の支柱６が延在している。また、洗浄機本体２の上側部分２ａには、洗浄室３の開閉を行うための箱型のドア７が設けられている。このドア７は、一対の支柱６により上下動自在に案内されており、前方において水平方向に延在するハンドル８により上下動させられて、洗浄室３の開閉が行われる。なお、洗浄機本体２の底面の四隅には脚部９が取り付けられており、食器洗浄機１の安定した設置が可能となっている。
【００１２】
上述した洗浄室３内には、ラックレール１１が着脱自在に配置されており、このラックレール１１上に、飲食後の食器類が並べられた格子状の食器ラック（図示せず）が載置される。更に、洗浄室３内の上部には、放射状に延びる３本のアームを有する上側洗浄ノズル１２と、一直線状に延びる２本のアームを有する上側濯ぎノズル１３とが同一軸線上において回転自在に配置されている。同様に、洗浄室３内の下部には、下側洗浄ノズル１４と下側濯ぎノズル１５とが同一軸線上において回転自在に配置されている。
【００１３】
このような構成を有する洗浄室３の底部には、機械室４内に突出するように洗浄水タンク１７が形成されており、洗浄室３と洗浄水タンク１７との間には、フィルタ１８が着脱自在に配置されている。この洗浄水タンク１７の前面には、洗浄水タンク１７内に吸込口及び吐出口が位置するように洗浄水供給ポンプ（以下「洗浄ポンプ」という）１９が直付けされており、部品点数の減少化と省スペース化とが達成されている。この洗浄ポンプ１９の吐出口には洗浄水流通管２１が接続され、この洗浄水流通管２１は、洗浄タンク１７内及び洗浄室３内を通って、上側洗浄ノズル１２と下側洗浄ノズル１４とに接続されている。
【００１４】
更に、機械室４内には、外部の給湯器（図示せず）から濯ぎ水が供給される濯ぎ水タンク２２が収容されており、この濯ぎ水タンク２２には、吸込管２３を介して濯ぎ水供給ポンプ（以下「濯ぎポンプ」という）２４が接続されている。この濯ぎポンプ２４は、インペラを下側にした状態で縦置きされており、機械室４内のスペースの有効利用が図られている。この濯ぎポンプ２４の吐出口には吐出管２６が接続され、この吐出管２６の端部２６ａは洗浄水タンク１７内に延在している。そして、吐出管２６の端部２６ａには濯ぎ水流通管２７が接続され、この濯ぎ水流通管２７は、洗浄タンク１７内及び洗浄室３内を通って、上側濯ぎノズル１３と下側濯ぎノズル１５とに接続されている。なお、機械室４内には、食器洗浄機１の動作全般を制御するマイクロコンピュータ等が内蔵された電装ボックス（図示せず）等も収容されている。
【００１５】
ここで、上述した食器洗浄機１の動作について説明する。運転開始ボタンがＯＮにされると洗浄ポンプ１９が始動する。これにより、洗浄水タンク１７内に貯留されていた洗浄水は、洗浄水流通管２１を通って上下の洗浄ノズル１２，１４に圧送され、各洗浄ノズル１２，１４から食器類に向けて噴射される。このとき、各洗浄ノズル１２，１４は洗浄水の噴射反力によって回転するため、洗浄水が食器類に満遍なく当てられて、食器類の汚れが効率良く洗い落とされる。この食器類に噴射された洗浄水は、食器類から洗い落とされた残菜等の汚損物がフィルタ１８により取り除かれつつ洗浄水タンク１７内に回収され、洗浄ポンプ１９により循環供給される。
【００１６】
このような食器類の洗浄が所定時間行われると、洗浄ポンプ１９が停止し、その後、濯ぎポンプ２４が始動する。これにより、濯ぎ水タンク２２内に貯留されていた濯ぎ水は、濯ぎ水流通管２７を通って上下の濯ぎノズル１３，１５に圧送され、各濯ぎノズル１３，１５から食器類に向けて噴射される。このとき、各濯ぎノズル１３，１５もまた、濯ぎ水の噴射反力によって回転するため、濯ぎ水が食器類に満遍なく当てられて、食器類の濯ぎが効率良く行われる。この食器類に噴射された濯ぎ水は、フィルタ１８を通って洗浄水タンク１７内に回収され、次回の食器類の洗浄において洗浄水として利用される。このような食器類の濯ぎが所定時間行われると、濯ぎポンプ２４が停止して、食器洗浄機１の１サイクルの動作が完了する。
【００１７】
図３及び図４に示すように、前述した食器洗浄機１は、上下動するステンレス製のドア７と、洗浄ノズル１２，１４、すすぎノズル１３，１５及びポンプ１９，２４などが収容される洗浄機本体２とから主として構成されている。また、この洗浄機本体２の背面側のコーナ部には、左右一対のステンレス製の支柱６，６が配置され、洗浄機本体２には、左右の支柱６，６を連結するようにステンレス製の背面パネル３２が溶接によって固定されている。この背面パネル３２は、ドア７との協働によって洗浄室３の形成に利用され、矩形パイプ状の支柱６によってしっかりと保持されている。
【００１８】
さらに、矩形パイプ状の支柱６内には、ドア７の開閉に利用するためのスプリング３３が、鉛直方向に延在するように装填されている。また、各スプリング３３，３３の上端は、ドア７の側面に沿って配置された回動アーム３４，３４の基端側にジョイント部３５を介して取り付けられている。これに対し、各スプリング３３の下端は、トグルクランプ（第１の締結手段）３６を介して洗浄機本体２側に下端が取り付けられている。なお、左右一対の回動アーム３４，３４は、ドア７の前面に沿って水平に配置されたハンドル８によって連結されている。また、ハンドル８の回動運動に対してドア７を上下運動させる必要があるので、回動アーム３４は、ドア７の側面に対してリンク部３９を介して連結され、リンク部３９は軸ピン３９ａを介してドア７に接続されている。
【００１９】
このようにしてスプリング３３を支柱６内に収容させた結果、スプリングの防水対策を図りつつ外観的に極めてシンプルにすることができ、洗浄水やすすぎ水がスプリングに付着し難いので衛生面の向上にもつながる。しかも、左右の支柱６，６間に架け渡された背面パネル３２を洗浄室３の一部として有効に利用することができるので、スペース効率を向上させ、洗浄室３の拡大化を可能にし、洗浄室３の容積を維持しつつ食器洗浄機１の小型化が可能となる。
【００２０】
ここで、メンテナンス時において、回動アーム３４に対しスプリング３３を適宜着脱させる必要があるので、具体的構成について以下説明する。
【００２１】
図５及び図６に示すように、支柱６の上端には、回動アーム３４の基端側に位置する揺動部４０の一端を挿入させるための矩形の開口部４１が設けられている。この揺動部４０の基端には、ボルト４２ａとナット４２ｂとからなる第２の締結手段４３を介して、ジョイント部３５が回動自在に連結されている。このジョイント部３５は、揺動部４０の動きにスプリング３３を追従させ易くするためのものであり、金属製の板片によって細長く形成されると共に、弾性変形し易い形状を有している。そして、このジョイント部３５の上端には、ボルト挿入用の円筒状軸受部３６が設けられ、ジョイント部３５の下端には、スプリング３３のフック部を引っ掛けるための差込み孔３７が設けられている。なお、揺動部４０の後端は、パイプ状の支柱６の太さに対応させるようにＶ字状に屈曲するが、直状であってもよい。
【００２２】
さらに、支柱６の上端には、矩形の開口部４１を覆うようにしてホルダ４４が装填され、このホルダ４４は、ネジ４５によって支柱６に固定され、このホルダ４４には、開口部４１に連通する連通穴４６が形成されている。この連通穴４６を貫通させる揺動部４０の中央には、回動支軸４７の差込みを可能にした軸孔４８が形成され、この回動支軸４７の両端は、分解・組立作業性を考慮して樹脂製のスペーサ板４９，４９によって保持されている。そして、回動支軸４７を保持した状態のスペーサ板４９は、ホルダ４４の内壁面に形成した嵌合溝５０に対して後方から差し込まれる。その結果として、ホルダ４４内に回動支軸４７を配置させ、ホルダ４４と回動アーム３４における基端側の揺動部４０とを回動自在に連結させる。このようなホルダ４４によって支柱６の近傍に回動アーム３４の支点を作り出している。
【００２３】
なお、回動アーム３４は、組立・分解容易性を考慮して、アーム本体３４ａと揺動部４０とからなり、パイプ状のアーム本体３４ａ内に揺動部４０の先端を差し込むことで一体化を図っている。また、支柱６の上端には、スプリング抜き差し用の開口部５１が形成され、この開口部５１を利用することで、メンテナンス時においてスプリング３３を支柱６の上方から抜き差しすることができ、作業の効率化が図られる。そして、この開口部５１には、支柱６内への水やゴミの侵入を防止するための蓋部５２が着脱自在に装着されている。
【００２４】
ホルダ４４に回動支軸４７を設ける結果として、支点を支柱６の前側に配置させることができるので、スプリング３３に連結される回動アーム３４の後端を力点とし、回動アーム３４の前端を作用点とした場合に、支点と力点との間を比較的長く設定できるので、ドア開閉力の低減が可能となる。さらに、ドア７を上げ下げするタイプの食器洗浄機１では、回動アーム３４の回動範囲を規制するためのストッパ手段は必要不可欠である。
【００２５】
そこで、図６及び図７に示すように、ホルダ４４内において、連通穴４６を形成する壁面には、回動アーム３４の揺動部４０が当接して回動アーム３４の回動範囲を規制するストッパ面５３が設けられている。このストッパ面５３は、ドア７の閉鎖時において回動アーム３４の下限を決定する下限ストッパ面５３ａと、ドア７の開放時において回動アーム３４の上限を決定する上限ストッパ面５３ｂとからなる。下限ストッパ面５３ａは、回動支軸４７の前方下側において斜め下方に向けて延在すると共に、後方上側において斜め上方に向けて延在する。同様に、上限ストッパ面５３ｂは、前方上側において斜め上方に向けて延在すると共に、後方下側において斜め下方に向けて延在する。前述したホルダ４４を利用すると、回動アーム３４の回動の際に衝突負荷の小さな回動支軸４７の近傍にストッパ面５３を作り込むことができるので、ドア開閉構造の一層の簡素化を図ることができる。
【００２６】
さらに、スプリング３３の下端は、洗浄機本体２の下側に設けられた機械室４まで延在すると共に、トグルクランプ（第１の締結手段）３６により支柱６の壁面に固定されている。このような構成は、スプリング３３の交換を容易にするものであり、作業者が機械室４側からアクセスしてスプリング３３の下端を洗浄機本体２から外し易くしている。また、スプリング３３の上端をジョイント部３５から外す場合、先ず、トグルクランプ３６のレバー３６ａを持ち上げるようにして、トグルクランプ３６からスプリング３３の下端を外す。その後、揺動部４０からアーム本体３４ａを外し、開口部５１から揺動部４０の基端部が覗き出るように揺動部４０を押し上げる。そして、ボルト４２ａとナット４２ｂを外し、ジョイント部３５を開口部５１から露出させるように持ち上げることで、スプリング３３を支柱６から抜き出すことができる。なお、支柱６内にスプリング３３を装填する場合は、前述と逆の手順によって行われる。
【００２７】
洗浄機本体の背面側にスプリングが配置された従来型の食器洗浄機では、スプリングの交換に際して、厨房の壁から離すように食器洗浄機を動かす必要があったが、スプリング３３を支柱６内に収容したタイプの食器洗浄機１では、食器洗浄機１を動かす必要がないので作業性が極めて良好である。また、洗浄室の裏側にスプリングが配置された従来型の食器洗浄機では、スプリングの交換に際して、スプリングが濡れてしまう虞があったが、スプリング３３を支柱６内に収容したタイプの食器洗浄機１では、スプリング３３が濡れる虞がないので、作業性が極めて良好である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る食器洗浄機の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示した食器洗浄機の縦断面図である。
【図３】本発明に係る食器洗浄機の要部を切り欠いた斜視図である。
【図４】本発明に係る食器洗浄機の要部を切欠いた側面図である。
【図５】本発明に係る食器洗浄機の要部を示す分解斜視図である。
【図６】図５に示した部品の組立後の状態を示す斜視図である。
【図７】支柱及びホルダを示す断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１…食器洗浄機、２…洗浄機本体、３…洗浄室、４…機械室、６…支柱、７…ドア、３３…スプリング、３４…回動アーム、３６…第１の締結手段、４３…第２の締結手段、４４…ホルダ、４７…回動支軸、５１…開口部、５３…ストッパ面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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