(57)【要約】【課題】取得した被写体画像の判別と表示方向の切り替えとを容易に行えるデジタルカメラを提供する。【解決手段】カメラモードで撮影を行う時に、被写体画像とともに９０°毎に回転された４種類のサムネイル画像を作成する。リプレイモードで被写体画像を再生表示する際には、４種類のサムネイル画像を被写体画像上に順次にポップアップ表示させ、被写体画像の表示内容の把握に利用することができる。被写体画像の表示方向が正立状態にない場合には、このポップアップ表示されたサムネイル画像の中から、被写体画像の正立状態を表すサムネイル画像を選択して標準サムネイル画像にすることができる。選択された標準サムネイル画像の種類はフラグデータとして記録される。以後の被写体画像の表示時にはフラグデータが参照され、標準サムネイル画像に合わせて被写体画像が回転されて表示される。【選択図】        図６
2005033384.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影操作に応じて被写体画像の画像データを生成する撮像手段と、被写体画像の画像データを記録する記録部とを備えたデジタルカメラにおいて、
前記被写体画像を縮小した標準サムネイル画像の画像データを作成し、標準サムネイル画像を回転させた回転サムネイル画像の画像データを少なくとも１種類作成するサムネイル作成手段と、
前記被写体画像の画像データと、標準サムネイル画像及び回転サムネイル画像の画像データとを関連付けて記録部に記録するデータ管理手段とを設けたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記被写体画像と標準サムネイル画像及び回転サムネイル画像とを表示する表示手段と、
標準サムネイル画像と回転サムネイル画像との中から、新たに標準サムネイル画像を選択する選択手段と、
選択されたサムネイル画像を標準サムネイル画像として特定するためのフラグデータを被写体画像の画像データに関連付けて記録部に記録するフラグデータ記録手段と、
被写体画像を表示手段に表示する際に、標準サムネイル画像の回転方向及び回転量に合わせて該被写体画像を回転させる画像回転手段とを設けたことを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はデジタルカメラに関し、さらに詳しくは、複数の縮小画像を生成して記録するデジタルカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
最近、デジタルカメラは急速に普及しつつある。デジタルカメラは撮影レンズが結像した被写体の光学像をＣＣＤイメージセンサにより撮像して画像データに変換し、その被写体の画像データを画像ファイルに格納する。このとき被写体画像のデータ数を間引いて作成した小さなサイズの画像（以降、サムネイル画像という）を作成するものもある。
【０００３】
一方、被写体画像を横につなげてパノラマ画像を作成するデジタルカメラもある。この横長あるいは縦長のパノラマ画像から作成されたサムネイル画像は、縮小率が大きくなり見にくくなる。この見にくさを解消するため、パノラマ画像の中央部分だけからサムネイル画像を作成する画像処理装置が発明されている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−１８６３３４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、被写体画像の表示方向が正立方向と異なる場合、その画像の表示内容を判別しにくいことがある。また、画像の内容を把握するために被写体画像の表示方向を回転させる場合、その回転操作はユーザが行わなくてはならない。この操作は、表示の切り替えに時間がかかったり複雑な操作を必要とする等、煩雑さを伴うものであった。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は取得した被写体画像の表示方向の判別と、表示方向の切り替えとを容易に行うことができるデジタルカメラを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のデジタルカメラでは、撮影操作に応じて被写体画像の画像データを生成する撮像手段と、被写体画像の画像データを記録する記録部とを備えたデジタルカメラにおいて、前記被写体画像を縮小した標準サムネイル画像の画像データを作成し、標準サムネイル画像を回転させた回転サムネイル画像の画像データを少なくとも１種類作成するサムネイル作成手段と、前記被写体画像の画像データと、標準サムネイル画像及び回転サムネイル画像の画像データとを関連付けて記録部に記録するデータ管理手段とを設けた。
【０００８】
また、前記被写体画像と標準サムネイル画像及び回転サムネイル画像とを表示する表示手段と、標準サムネイル画像と回転サムネイル画像との中から、新たに標準サムネイル画像を選択する選択手段と、選択されたサムネイル画像を標準サムネイル画像として特定するためのフラグデータを被写体画像の画像データに関連付けて記録部に記録するフラグデータ記録手段と、被写体画像を表示手段に表示する際に、標準サムネイル画像の回転方向及び回転量に合わせて該被写体画像を回転させる画像回転手段とを設けた。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１に本発明のデジタルカメラの斜視図を示す。デジタルカメラ２の上面には、電源スイッチ４が設けられており、このスイッチをスライド移動させて電源のＯＮ／ＯＦＦを行う。そのとなりには、シャッタボタン６が備えられている。シャッタボタン６の反対側には、撮像においてストロボのＯＮ／ＯＦＦを切り替えるストロボボタン７が備えられている。デジタルカメラ２の前面には、撮影レンズ８ａが配置されている。撮影レンズ８ａの上方には対物側ファインダ窓１０が設けられ、その側方にはストロボ１２が設けられている。
【００１０】
図２にデジタルカメラ２の背面の斜視図を示す。背面の図中左上には被写体を確認するための接眼側ファインダ窓１４が設けられており、その横には、デジタルカメラ２の各種設定を行うモードダイヤル１６が備えられている。モードダイヤル１６の下には液晶画面１７が設けられ、スルー画像や撮像した被写体画像、サムネイル画像などが表示される。各種メニューを表示する場合には、メニュー／実行ボタン２０を押圧操作する。また、メニューを選択する必要があるときは、モードダイヤル１６の横にある選択ボタン１８を用いて選択する。メニューの選択が終了したらメニュー／実行ボタン２０を押しメニューを実行に移す。メニュー／実行ボタン２０のとなりには取り消し動作を命令するキャンセルボタン２２が備えられ、さらにそのとなりには、液晶画面１７の表示の表示／非表示を切り替える表示ボタン２４が設けられている。
【００１１】
図３に本発明が実施されたデジタルカメラ２の構成を表すブロック図を示す。レンズ鏡筒８は、撮影レンズ８ａを含むフォーカスレンズ、ズームレンズ、絞り機構、駆動用モータとからなり、ズームレンズとフォーカスレンズとは、駆動用モータによって光軸方向に移動されてピントとズーム倍率とが変化される。
【００１２】
レンズ鏡筒８の背後にはＣＣＤ３４が配置されている。ＣＣＤ３４は、レンズ鏡筒８のズームレンズやフォーカスレンズを通して結像された被写体像を光電変換する。ＣＣＤ３４は、各セルの電荷蓄積時間を変更することで、露光量を調節する電子シャッタとしての機能を備えている。ＣＣＤ３４は、タイミングジェネレータ３６から入力されたタイミング信号（クロック信号）に基づいて動作する。
【００１３】
光電変換によりＣＣＤ３４から出力された電気信号は、相関二重サンプリング回路（以下、ＣＤＳと省略する）３９に入力される。ＣＤＳ３９は、ＣＣＤ３４から入力された信号をＣＣＤ３４の各セルの電荷蓄積量に応じたＲＧＢの画像信号に変換し、増幅回路（以下、ＡＭＰと省略する）４１に入力する。ＡＭＰ４１でＲＧＢの画像信号は増幅され、アナログ／デジタル変換器（以下、Ａ／Ｄ変換器と省略する）４３でデジタルデータに変換される。生成されたデジタルデータは、画像入力コントローラ４５を介してバッファメモリ４７に一時的に記憶される。
【００１４】
バッファメモリ４７に記憶されたデジタルデータは、画像処理回路４８に読み出され、輪郭補正、ガンマ補正等の画像処理が行われ、被写体画像データとなる。生成された被写体画像データは、バッファメモリ４７に一時的に記憶される。バッファメモリ４７の被写体画像データは、液晶画面１７が表示状態にあるときにはＶＲＡＭ４９に入力され、また、シャッタボタン６を押下したときには、圧縮処理回路５０に入力される。
【００１５】
ＶＲＡＭ４９に入力された被写体画像データはビデオエンコーダ５１に入力され、ＮＴＳＣコンポジットデータに変換される。このコンポジット信号は、液晶画面１７に入力され、被写体画像がスルー表示される。
【００１６】
液晶画面１７に表示されたスルー画像を見ながらシャッタボタン６を押下すると、シャッタスイッチ６０が閉じ、バッファメモリ４７から圧縮処理回路５０に被写体画像データが入力され、デジタルカメラ２の画質設定に応じてＪｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ（以下、ＪＰＥＧと省略する）の規格に準拠して圧縮される。圧縮された被写体画像データはメディアコントローラ５６に入力され、所定のフォーマット、例えばＤＣＦ（  Ｄｅｓｉｇｎ  ｒｕｌｅ  ｆｏｒ  Ｃａｍｅｒａ  Ｆｉｌｅ  Ｓｙｓｔｅｍ  ）に則り、ファイル名が付され、画像ファイルとして記録メディア５８に記録される。
【００１７】
デジタルカメラ２は、モードダイヤル１６の操作により、上述の動作を行うカメラモードと、撮像した画像を液晶画面１７で確認できるリプレイモードとに切り替えられる。リプレイモードでは、記録メディア５８に記録した被写体画像データをＶＲＡＭ４９に読み出して液晶画面１７に表示することができる。
【００１８】
サムネイル作成手段としても機能する圧縮処理回路５０は、被写体画像データの生成時に被写体画像データを間引いて被写体画像よりもサイズの小さなサムネイル画像の画像データを作成する。図４は圧縮処理回路５０において作成された被写体画像と、この被写体画像から作成されるサムネイル画像との一例を示している。被写体画像６８は、木を写した画像である。この被写体画像６８から、被写体画像６８をそのまま縮小した標準のサムネイル画像６９と時計方向に９０°回転させたサムネイル画像７０と、半回転させたサムネイル画像７１と、時計方向に２７０°回転させたサムネイル画像７２とが作成される。
【００１９】
上述のサムネイル画像６９〜７２の画像データは、データ管理手段でもあるＣＰＵ３２によって、被写体画像６８の画像データを組み込んだ画像ファイル内に一緒に記録される。図５は被写体画像６８の画像ファイル８０の構成を示している。画像ファイル８０内には、被写体画像６８の画像データ６８Ｄを格納する被写体画像領域と、サムネイル画像６９〜７２の画像データ６９Ｄ〜７２Ｄを格納するサムネイル領域Ａ〜Ｄとが設けられている。各サムネイル領域Ａ〜Ｄには、固有の識別番号「０〜３」が付されている。
【００２０】
また、画像ファイル８０には、被写体画像領域とサムネイル画像領域Ａ〜Ｄの他に、画像データヘッダとフラグ領域とが組み込まれている。画像データヘッダには、被写体画像データのピクセル数や色の諧調数等が記録される。
【００２１】
フラグ領域には、リプレイモードにおいて液晶画面１７に被写体画像６８を表示する際に、被写体画像６８の回転方向及び回転量の指標となる標準サムネイル画像のサムネイル領域の識別番号が、フラグデータとして記録される。例えば、サムネイル画像６９が指標となる場合にはサムネイル領域Ａの識別番号「０」が、サムネイル画像７０が指標となる場合にはサムネイル領域Ｃの識別番号「１」が、バイナリコードでフラグ領域に記録される。
【００２２】
上記フラグデータは、フラグデータ記録手段としても機能するＣＰＵ３２によって作成され、画像ファイル８０のフラグ領域に記録される。また、フラグデータに応じて行われる被写体画像の回転処理は、画像回転手段としても機能する画像処理回路４８によって実施される。なお、後述する標準サムネイル画像の選択時に、サムネイル画像が選択されなかった場合には、被写体画像６８を縮小しただけのサムネイル画像６９が標準サムネイル画像として利用される。
【００２３】
次に、上記実施形態の作用について、図６のフローチャートを参照しながら説明する。デジタルカメラ２を使用して撮影を行なうと、被写体画像６８の画像データ６８Ｄと４種類のサムネイル画像６９〜７２の画像データ６９Ｄ〜７２Ｄとが作成される。これらの画像データから、図５に示すようなファイル構成を有する画像ファイル８０が形成され、所定のファイル名が付されて記録メディア５８に記録される。
【００２４】
デジタルカメラ２のモードをリプレイモードに切り換えると、図７に示すように、液晶画面１７には、カメラモードにおいて最後に撮影された被写体画像６８が表示される。この被写体画像６８の表示の際には、被写体画像データ６８Ｄとともにサムネイル画像データ６９Ｄ〜７２ＤもＶＲＡＭ４９に読み込まれる。
【００２５】
デジタルカメラ２を縦位置に構えて撮影を行なった場合、液晶画面１７に表示される被写体画像６８は横向きの画像となるため、この画像の内容を判別するのが難しくなる。このような場合、従来のデジタルカメラでは、デジタルカメラ自体を回転させたり、表示画像の回転操作を行なう必要があった。
【００２６】
上述したように被写体画像６８の判別が難しい時に、本実施形態のデジタルカメラ２では、撮影時に作成された４種類のサムネイル画像６９〜７２を被写体画像６８上にポップアップ表示させることができる。具体的には、メニュー／実行ボタン２０を操作して、現在実行可能な複数のメニューを液晶画面１７上に表示させ、その中から「サムネイル表示」処理を選択ボタン１８で選択して、メニュー／実行ボタン２０を操作する。
【００２７】
リプレイモードで「サムネイル表示」処理が実行されると、図８（Ａ）に示すように、液晶画面１７の被写体画像６８の左上に標準のサムネイル画像６９がポップアップ表示され、同右上にサムネイル画像のリスト９０が表示される。同図（Ｂ）に示すように、選択ボタン１８でリスト９０を選択してポップアップ表示するサムネイル画像を切り換えることにより、被写体画像６８の内容を簡単に判別することができる。また、各サムネイル画像６９〜７２はすでに作成されているものを使用するので、サムネイル画像の表示切り換えには時間がかからない。
【００２８】
ポップアップ表示されたサムネイル画像６９〜７２を観察して、被写体画像６８の正立状態を表すサムネイル画像が見つかった場合には、そのサムネイル画像を標準のサムネイル画像に指定することができる。例えば、被写体画像６８の正立状態をサムネイル画像７０が表している場合、サムネイル画像７０をポップアップ表示させた状態でメニュー／実行ボタン２０を操作する。このメニュー／実行ボタン２０の操作信号を受けたＣＰＵ３２は、サムネイル画像７０が記録されているサムネイル領域を表すフラグデータを作成し、画像ファイル８０のフラグ領域に記録する。これにより、サムネイル画像７０が被写体画像６８の標準のサムネイル画像となる。
【００２９】
標準サムネイル画像の選択後に、リプレイモードで被写体画像６８を表示させると、被写体画像データ６８Ｄは、サムネイル画像７０と同じ回転方向及び回転量となるように画像処理回路４８で画像処理される。これにより、標準サムネイル画像の選択後には、被写体画像６８を常に正立状態で観察できるようになる。
【００３０】
また、図９に示すように、リプレイモードでは、表示方法を切り換えることで記録メディア内に記録されている被写体画像をサムネイル表示することもできるが、このサムネイル表示においても、上述のように選択された標準サムネイル画像が使用される。これにより、サムネイル表示においても、画像を正立状態で観察することができる。
【００３１】
画像ファイル８０をパーソナルコンピュータ等の外部機器に読み出した場合は、画像ファイル８０のフラグデータが参照され、フラグデータが示すサムネイル画像がモニタ画面に表示される。また、被写体画像を表示するときには、フラグデータが示すサムネイル画像に合わせて回動した被写体画像が表示される。また、被写体画像をプリンタで印刷する場合も、同様にフラグデータが利用される。
【００３２】
なお、フラグデータが示す標準サムネイル画像以外のサムネイル画像データは、消去するようにしてもよい。これにより、フラグデータ記録後の画像ファイルの大きさが小さくなり、記録メディアを有効に使用することができる。
【００３３】
また、撮影時に作成するサムネイル画像の画像データは、４種に限定されず、これより多くても少なくてもよい。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように本発明のデジタルカメラによれば、被写体画像を基にして標準サムネイル画像と回転サムネイル画像とを作成するサムネイル作成手段と、被写体画像の画像データと標準サムネイル画像及び回転サムネイル画像の画像データとを記録するデータ管理手段とを設けたことにより、標準サムネイル画像を手動で回転させることなく、回転した標準サムネイル画像を表示できる。このため被写体画像の内容が容易に識別できるようになる。
【００３５】
また、標準サムネイル画像及び回転サムネイル画像を表示する表示手段と、新たに標準サムネイル画像を選択する選択手段と、フラグデータを記録するフラグデータ記録手段と、画像回転手段とを設けたことにより、選択したサムネイル画像に従って回転した被写体画像を容易に表示することができ、被写体画像の正立位置の判別後に、被写体画像を回転処理させるといった作業を省くことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したデジタルカメラの斜視図である。
【図２】図１に示したデジタルカメラの背面の斜視図である。
【図３】図１に示したデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図４】被写体画像と、この被写体画像から作成されるサムネイル画像との一例伊を示す説明図である。
【図５】画像ファイルの構造を示す概略図である。
【図６】被写体画像データの取得、及びフラグデータの記録について示すフローチャートである。
【図７】被写体画像が液晶画面に表示された状態を示す説明図である。
【図８】液晶画面にポップアップウインド形式でサムネイル画像が表示された状態を示す説明図である。
【図９】液晶画面に複数のサムネイル画像を表示した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１７  液晶画面
３２  ＣＰＵ
４８  画像処理回路
５８  記録メディア
６８  被写体画像
８０  画像ファイル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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