(57)【要約】      （修正有）【課題】病院内における医療器具の滅菌管理の効率向上。【解決手段】鉗子等の医療器具１は透明樹脂製の袋２に収容され、袋にはその袋を特定するためのバーコードシール３が貼り付けられ、ハンディターミナル５３によりバーコード情報が読み取られ、この情報は滅菌装置５１を管理する滅菌管理コンピュータ５２に送信され、滅菌管理コンピュータは滅菌処理日時に関する情報を滅菌処理された袋入り医療用器具のバーコード情報と関連づけてホストコンピュータに病院内ＬＡＮを介して送信する。滅菌装置から取り出された袋入り医療用器具は直ちに保管棚６１に保管される。保管棚から手術室２０に袋入り医療用器具が払い出される際には、ハンディターミナル６３によりバーコードが読み取られ、ホストコンピュータ１２は保管棚の在庫情報を更新する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
病院内において用いられる医療器具の滅菌管理を行う病院内滅菌管理システムにおいて、
収納容器に収納された医療器具に滅菌処理を施す滅菌装置と、
前記滅菌装置により処理される医療器具を収容する収容容器を特定するために、収納容器に取り付けられたその収納容器を特定するための情報が書き込まれた部材から、当該情報を読み取る第１の読取手段と、
前記第１の読取手段により読み取られるとともに前記滅菌装置により滅菌処理された収納容器を特定する情報を、その収納容器に対して前記滅菌装置により滅菌処理が実行された時期を特定する情報と関連づけて記憶する記憶手段と、
を備えたことを特徴とする病院内滅菌管理システム。
【請求項２】
前記滅菌装置の動作を監視する監視手段を更に備え、
前記監視手段は、前記第１の読取手段により読み取られるとともに前記滅菌装置により滅菌処理される収納容器を特定する情報を受け取るとともに、その収納容器に対して前記滅菌装置により滅菌処理が実行された時期を特定する情報を前記滅菌装置の動作を監視することにより取得し、かつ、前記収納容器を特定する情報を前記時期を特定する情報と関連付けた状態で記憶手段に送る、
ことを特徴とする請求項１に記載の病院内滅菌管理システム。
【請求項３】
病院内に設けられたローカルエリアネットワークに接続された第１のコンピュータ、第２のコンピュータおよび複数の第３のコンピュータを更に備え、
前記記憶手段は、前記第１のコンピュータに設けられた情報記憶装置、または前記第１のコンピュータに設けられた読み取りおよび書き込み手段により情報の読み取りおよび書き込みが可能な情報記憶媒体からなり、
前記監視手段は、前記第２のコンピュータからなり、前記滅菌装置から前記滅菌装置の動作に関する情報を受け取ることができ、かつ、前記読取手段により読み取られるとともに前記滅菌装置により滅菌処理される収納容器を特定する情報を受け取ることができるように構成されており、
前記第３のコンピュータは、病院内の複数箇所に設置されており、少なくとも前記第１のコンピュータの記憶手段に記憶された情報にアクセス可能である、
ことを特徴とする請求項２に記載の病院内滅菌管理システム。
【請求項４】
所定の保管領域から払いだされる滅菌処理済の収納容器に収納された医療器具を特定するために、当該収納容器に取り付けられた当該収納容器を特定するための情報が書き込まれた部材から、当該情報を読み取る第２の読取手段を更に備え、
前記記憶手段に記憶されている情報が前記第２の読み取り手段に読み取られた情報に基づいて更新される、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の病院内滅菌管理システム。
【請求項５】
病院内に設けられたローカルエリアネットワークに接続された第１のコンピュータ、第２のコンピュータ、複数の第３のコンピュータ、および第４のコンピュータを更に備え、
前記記憶手段は、前記第１のコンピュータに設けられた情報記憶装置、または前記第１のコンピュータに設けられた読み取りおよび書き込み手段により情報の読み取りおよび書き込みが可能な情報記録媒体からなり、
前記監視手段は、前記第２のコンピュータからなり、前記滅菌装置から前記滅菌装置の動作に関する情報を受け取ることができ、かつ、前記第１の読取手段により読み取られるとともに前記滅菌装置により滅菌処理される収納容器を特定する情報を受け取ることができるように構成されており、
前記第３のコンピュータは、病院内の複数箇所に設置されており、少なくとも前記第１のコンピュータの記憶手段に記憶された情報にアクセス可能であり、
前記第４のコンピュータは、前記保管領域に設けられ、前記第２の読取手段により読み取られるとともに前記保管領域から払いだされる滅菌処理済の医療器具が収納された収納容器を特定する情報を受け取ることができるように構成されている、
ことを特徴とする請求項４に記載の病院内滅菌管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病院において手術器具等の医療用器具の滅菌の管理を行うシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
病院では、メス、鉗子等の手術器具は、使用された後、洗浄および滅菌され、その状態で次回の使用に備えて保管される。
【０００３】
しかし、滅菌後時間が経過すると、空気中に浮遊する細菌が手術器具に付着し、再度手術器具が汚染されてしまう場合もある。また、滅菌済み手術器具の在庫管理も非常に面倒であり、負担となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、手術器具等の医療用器具を一元的に管理することができる病院内滅菌管理システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明は、病院内において用いられる医療器具の滅菌管理を行う病院内滅菌管理システムにおいて、収納容器に収納された医療器具に滅菌処理を施す滅菌装置と、前記滅菌装置により処理される医療器具を収容する収容容器を特定するために、収納容器に取り付けられたその収納容器を特定するための情報が書き込まれた部材から、当該情報を読み取る第１の読取手段と、前記第１の読取手段により読み取られるとともに前記滅菌装置により滅菌処理された収納容器を特定する情報を、その収納容器に対して前記滅菌装置により滅菌処理が実行された時期を特定する情報と関連づけて記憶する記憶手段と、
を備えた病院内滅菌管理システムを提供する。
【０００６】
上記の病院内滅菌管理システムは、前記滅菌装置の動作を監視する監視手段を更に備えて構成してもよく、この場合、前記監視手段は、前記第１の読取手段により読み取られるとともに前記滅菌装置により滅菌処理される収納容器を特定する情報を受け取るとともに、その収納容器に対して前記滅菌装置により滅菌処理が実行された時期を特定する情報を前記滅菌装置の動作を監視することにより取得し、かつ、前記収納容器を特定する情報を前記時期を特定する情報と関連付けた状態で記憶手段に送るように構成される。
【０００７】
ある好適な実施形態においては、病院内滅菌管理システムは、病院内に設けられたローカルエリアネットワークに接続された第１のコンピュータ、第２のコンピュータおよび複数の第３のコンピュータを更に備えて構成される。この場合、前記記憶手段は、前記第１のコンピュータに設けられた情報記憶装置、または前記第１のコンピュータに設けられた読み取りおよび書き込み手段により情報の読み取りおよび書き込みが可能な情報記憶媒体からなり、前記監視手段は、前記第２のコンピュータからなり、前記滅菌装置から前記滅菌装置の動作に関する情報を受け取ることができ、かつ、前記読取手段により読み取られるとともに前記滅菌装置により滅菌処理される収納容器を特定する情報を受け取ることができるように構成されており、前記第３のコンピュータは、病院内の複数箇所に設置されており、少なくとも前記第１のコンピュータの記憶手段に記憶された情報にアクセス可能である、ように構成される。
【０００８】
また、病院内滅菌管理システムは、所定の保管領域から払いだされる滅菌処理済の収納容器に収納された医療器具を特定するために、当該収納容器に取り付けられた当該収納容器を特定するための情報が書き込まれた部材から、当該情報を読み取る第２の読取手段を更に備えて構成することができ、この場合、前記記憶手段に記憶されている情報が前記第２の読み取り手段に読み取られた情報に基づいて更新されるように構成される。
【０００９】
ある好適な実施形態においては、病院内に設けられたローカルエリアネットワークに接続された第１のコンピュータ、第２のコンピュータ、複数の第３のコンピュータ、および第４のコンピュータを更に備えて構成される。この場合、前記記憶手段は、前記第１のコンピュータに設けられた情報記憶装置、または前記第１のコンピュータに設けられた読み取りおよび書き込み手段により情報の読み取りおよび書き込みが可能な情報記憶媒体からなり、前記監視手段は、前記第２のコンピュータからなり、前記滅菌装置から前記滅菌装置の動作に関する情報を受け取ることができ、かつ、前記第１の読取手段により読み取られるとともに前記滅菌装置により滅菌処理される収納容器を特定する情報を受け取ることができるように構成されており、前記第３のコンピュータは、病院内の複数箇所に設置されており、少なくとも前記第１のコンピュータの記憶手段に記憶された情報にアクセス可能であり、前記第４のコンピュータは、前記保管領域に設けられ、前記第２の読取手段により読み取られるとともに前記保管領域から払いだされる滅菌処理済の医療器具が収納された収納容器を特定する情報を受け取ることができるように構成されている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、病院内における医療用器具の滅菌管理を効率よく行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１に示すように、病院内には、管理区域１０、使用区域２０、洗浄区域３０、組立区域４０、滅菌区域５０、保管区域６０が設けられている。これら区域は互いに分離された部屋に設けられていてもよいし、複数の区域例えば洗浄区域３０および組立区域４０が同じ部屋に設けられていてもよい。なお、最も典型的な実施形態においては、図に示すように組立区域４０および保管区域６０が隣接した部屋に設けれられ、これら隣接した部屋をまたいで滅菌区域５０が設けられる。
【００１２】
管理区域１０には、本発明に基づく滅菌管理を一元的に行うホストコンピュータ１２が設けられている。
【００１３】
使用区域２０とは、滅菌された医療器具１（例えばメス、鉗子等）が使用される区域であり、例えば外来診察処置室、入院病棟または手術室が該当する。
【００１４】
洗浄区域３０には、使用区域２０において使用された医療器具１から汚物を除去するための洗浄機３１が設けられている。洗浄区域３０には、洗浄機３１の動作の監視および使用実績等を管理することができる洗浄管理コンピュータ３２が設けられている。
【００１５】
組立区域４０においては、洗浄のため分解されていた洗浄済み医療器具１（例えば鉗子、クーパー等の鋏型器具）の組立、洗浄済み医療器具１の仕分け、洗浄済み医療器具１の収納容器２への収納等が行われる。
【００１６】
滅菌区域５０には、滅菌装置５１が設けられており、収納容器２に収容された医療器具が滅菌処理される。滅菌装置５１としては、例えば、滅菌チャンバ（図示せず）内に収納容器２に収容された医療器具１を投入し、前記滅菌チャンバ内に飽和水蒸気等の滅菌剤を満たすことにより滅菌処理を行う形式のものを用いることができる。最も典型的な実施形態では、滅菌装置５１は、組立区域４０側に滅菌前医療器具１の投入用のドア、保管区域６０側に滅菌済医療器具１の取出用のドアを有する。滅菌区域５０には、滅菌装置５１の動作の監視および使用実績等を管理することができる滅菌管理コンピュータ５２が設けられている。
【００１７】
保管区域６０には、保管棚６１が設けられ、滅菌処理された医療器具１が収納容器２に収容されたままの状態で保管される。
【００１８】
管理区域１０、使用区域２０、洗浄区域３０、組立区域４０および保管区域６０には、病院内に敷設された図示しないＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）を介して、管理区域１０に設けられたホストコンピュータ１２との間で双方向データ通信可能な端末コンピュータ１４，２４，３４，４４がそれぞれ設けられており、これら端末コンピュータはホストコンピュータ１２が管理している滅菌管理情報を随時取り出すことができる。また、洗浄管理コンピュータ３２および滅菌管理コンピュータ５２も、ＬＡＮを介して、ホストコンピュータ１に双方向データ通信可能に接続されている。
【００１９】
以下に各区域に設置されている機器を更に詳述するとともに、滅菌管理システムの運用について説明する。
【００２０】
洗浄領域３０で洗浄された使用済み医療器具１は、組立領域４０に搬送される。組立領域４０では、作業者が医療器具１を収納容器２に収容する。収納容器２は、透明樹脂材料からなる柔軟な袋または堅固な箱が用いられる。典型的な実施形態においては、収納容器２に１つの医療器具１が収容される場合には袋が用いられ、所定の術式に必要な複数の医療器具１のセット（例えば複数種の鉗子、メス等のセット）が収容される場合には、箱が用いられる。なお、滅菌すべき医療器具１の種類および数量、並びにセットに含まれる医療器具１の種類および数量等は、使用区域２０の端末コンピュータ２４を用いてリクエストすることにより洗浄領域３０の端末コンピュータ３４のディスプレイに表示させることができる。
【００２１】
組立領域４０には、バーコードシール３を作成するバーコードプリンタ４１が設けられている。作成されたバーコードシール３のバーコードには、バーコードシール３が貼り付けられた収納容器を特定するためのＩＤ番号に関する情報が少なくとも含まれている。そして、作業者は、医療器具１が収納された収納容器２にバーコードシール３を貼り付ける。なお、バーコードシール３に代えて、適当な公知のリーダーにより簡便に読み取ることができる公知の部材を用いることもできる。
【００２２】
医療器具１が収納された収納容器２は、滅菌区域５０に運ばれる。滅菌区域５０には、ハンディターミナル５３（携帯型端末）が設けられている。ハンディターミナル自体は公知のものであり、レーザ光線等の光を利用してバーコード３を読みとる機能（いわゆるバーコードリーダーとしての機能）、付加情報の入力機能、読み取ったバーコード情報を前記入力機能により入力された適当な付加情報とともに送信する機能等を有するものである。
【００２３】
滅菌装置５１に医療器具１が収納された収納容器２を投入する直前に、作業者は、収納容器２に貼り付けられたバーコード３をハンディターミナル５３により読みとる。ハンディターミナル５３は、読みとったバーコード情報を滅菌管理コンピュータ５２に送信する。
【００２４】
次いで、滅菌装置５１により所定の滅菌処理が実行され、収納容器２に収納された医療器具２が滅菌される。滅菌管理コンピュータ５２は、滅菌装置５１により実行される滅菌処理の条件（温度、圧力、時間等）を監視し、滅菌管理コンピュータ５２に内臓されたＨＤＤ（ハードディスクドライブ）５４等の情報記録装置に記憶する。この記憶は、滅菌管理コンピュータ５２で読み取り可能なＣＤやＤＶＤ等の着脱可能な情報記録媒体に対して行ってもよい。
【００２５】
滅菌処理の終了後、滅菌管理コンピュータ５２は、滅菌処理が行われた時期（日時）を特定する情報とともに、その滅菌処理により処理されたすべての処理容器２のＩＤ番号を管理室のホストコンピュータ１２に送信する。滅菌済みの医療器具１が収納された収納容器２は、直ちに保管区域６０に搬送され、保管区域６０に設けられた保管棚６１に適宜収納される。
【００２６】
ホストコンピュータ１２には、記憶手段としてＨＤＤ１６等の情報記憶装置が内臓されている。ＨＤＤ１６は、滅菌管理データベース領域が設けられており、この領域には、例えば「ＩＤ：Ｐkanshi−1023455／DATE：2003/04/23/13/25
（収納容器のＩＤ：Ｐ鉗子−１０２３４５５番／滅菌日時２００３年４月２３日１３時２５分）」といった形式で、保管区域６０の保管棚６１に保管されているすべての滅菌済み収納容器２入り医療器具１のデータが記憶されている。むろん滅菌管理データベースには、各滅菌済み収納容器２入り医療器具１の更に詳細なデータが記憶されていてもかまわない。ホストコンピュータ１２は、滅菌管理コンピュータ５２から送信された情報に基づいて、自己の滅菌管理データベースを書き換える。なお、滅菌管理コンピュータ５２のＨＤＤ５４に記憶された滅菌処理条件に関する情報は、ホストコンピュータ１２のリクエストに応じて随時呼び出すことができるようになっている。滅菌処理条件に関する情報を滅菌管理コンピュータ５２のＨＤＤ５４に記憶することに加えて、またはこれに代えて、ホストコンピュータ１２のＨＤＤ１６に処理容器２のＩＤ番号と関連付けた形式で滅菌処理条件に関する情報を記憶させておくことも好ましい。
【００２７】
保管区域６０に保管されている滅菌済みの医療器具１は、医師、看護師および技師等の病院内従業者の要求に応じて、保管区域６０から払い出され、手術室等の使用領域２０において使用される。保管区域６０には、ハンディターミナル６３が設けられており、払出者（払出に関与する者であれば誰でも良く、保管区域６０専属の作業者であってもよく、看護師等であってもよい）、払い出す収納容器２に貼り付けられたバーコード３をハンディターミナル６３により読みとる。ハンディターミナル６３により読みとったバーコード情報は、保管区域６０の端末コンピュータ６４を介してホストコンピュータ１２に送信され、ホストコンピュータ１２は滅菌管理データベースを更新する。なお、払い出されようとしている医療器具の滅菌期限が過ぎている場合には、ホストコンピュータ１２が保管区域６０の端末コンピュータを介して払出者に警告を発生する。
【００２８】
使用区域２０に払い出された医療器具１は、収納容器２から取り出されて使用される。使用区域２０で使用された医療器具１は、再び洗浄、組立および滅菌され、保管区域６０にて保管される。
【００２９】
ホストコンピュータ１２は、保管区域６０に収納された滅菌済み医療器具の在庫のすべてを滅菌日時と関連づけて把握している。このデータは端末コンピュータから随時呼び出すことができため、使用可能な医療器具１の在庫を随時速やかに把握することができる。
【００３０】
また、保管区域６０に保管されている医療器具１の滅菌期限が切れたら、ホストコンピュータは、その旨を端末コンピュータに表示する。これにより、その医療器具を即座に使用したい場合に実際に使用することができないといった不具合がなくなる。また、表示を見た作業者は速やかに滅菌期限切れの医療器具１に再滅菌処理を施すことができるため、保管区域６０の滅菌期限切れ在庫を最小限とすることができる。
【００３１】
また、医療器具１の滅菌不良により万一の医療事故が発生した場合でも、その医療器具１の滅菌処理履歴を即座に把握することができるため、原因の究明は容易である。
【００３２】
なお、上記実施形態においては、保管区域６０は滅菌済みの医療器具１を一括で保管する場所として記載されており、このような保管場所は「中央材料室」などと呼ばれている。しかしながら、病院によって滅菌済みの医療器具１の保管方法は異なる。例えば、外来診察処置室、入院病棟等の使用区域２０またはこれに付設された保管室に滅菌済みの医療器具１が分散して保管されることもあるし、中央材料室での保管と使用区域２０での保管が並行して行われることもある。本発明においては、保管区域という語は、このような滅菌済みの医療器具１の保管場所全てを意味するものとして用いられる。保管区域６０が複数箇所に存在している場合には、ホストコンピュータ１２が、滅菌済みの医療器具１がいずれの場所に存在しているかを把握する機能も有することが好ましく、このような機能は各保管場所に配置されたハンディターミナルを用いることにより実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明による病院内滅菌管理システムの一実施形態を示す図。
【符号の説明】
【００３４】
１  医療器具
２  収納容器
３  収納容器を特定するための情報が書き込まれた部材（バーコードシール）
１２  第１のコンピュータ（ホストコンピュータ）
１４，２４，３４，４４，６４  第３のコンピュータ（端末コンピュータ）
１６  記憶手段（ホストコンピュータのＨＤＤ）
５１  滅菌装置
５２  監視手段、第２のコンピュータ（滅菌管理コンピュータ）
５３  第１の読取手段（ハンディターミナル）
６０  保管領域
６３  第２の読取手段（ハンディターミナル）
６４  第４のコンピュータ（端末コンピュータ）
【図１】
2005081072.tif 000003