(57)【要約】【課題】            投票用紙の紙葉をばらばらな状態に集めた紙葉束を、紙葉収容部材の前面から手づかみで投入しても効率よく用紙を揃えることができる小型で簡便な紙葉揃え装置を提供する。【解決手段】        前面に開放部１６を有して選挙投票用紙を収容する紙葉収容部材４と、紙葉収容部材４を振動させる振動装置１２と、紙葉１３に空気を吹き付ける空気供給装置１５とを備え、紙葉収容部材４が、紙葉背面を支承する背面部材１８と、紙葉１３の直交する２つの紙葉縁辺１４ａ、１４ｂを支承する傾斜した２つの斜面部材１９、２０と、斜面部材１９、２０で支承する２つの紙葉縁辺付近の紙葉前面を支承する２つの前面部材２１、２２とを有し、空気供給装置１５がダクト状の上面部材２６からなる空気流路を有し、空気流路の開口２９、３０から紙葉縁辺１４に向けて空気を吹き付ける。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に紙葉投入用の開放部を有して選挙投票用紙の紙葉束を収容する紙葉収容部材と、紙葉収容部材を振動させる振動手段と、紙葉収容部材内の紙葉縁辺に向けて空気を吹き付ける空気吹付手段とを備え、紙葉収容部材が、紙葉背面を支承する傾斜した背面部材と、紙葉の直交する２つの紙葉縁辺のそれぞれを支承する傾斜した２つの傾斜部材と、傾斜部材で支承する２つの紙葉縁辺付近の紙葉前面を支承する２つの前面部材とを有し、空気吹付手段が背面部材の上方側に配置したダクト状の上面部材からなる空気流路を有し、空気流路の中央もしくは中央付近の位置と両端もしくは両端付近の位置に設けた開口から紙葉縁辺に向けて空気を吹き付けることを特徴とする紙葉揃え装置。
【請求項２】
装置本体下部に振動手段の駆動モータおよび電源装置を配設し、電源装置が交流電源と電池電源のいずれにも対応することを特徴とする請求項１に記載の紙葉揃え装置。
【請求項３】
電源装置に電源安定化手段を有することを特徴とする請求項２に記載の紙葉揃え装置。
【請求項４】
装置本体下部に振動手段の駆動モータおよび電源装置を配設し、電源装置が電池電源であり、電源安定化手段を有することを特徴とする請求項１に記載の紙葉揃え装置。
【請求項５】
傾斜部材の双方の間隔が下方側ほど狭くなり、傾斜部材の下端間が紙葉の直交する２つの紙葉縁辺より小さく、かつ折り重ねた紙葉の通過を許容するように開放されたことを特徴とする請求項１に記載の紙葉揃え装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は紙葉揃え装置に関し、選挙の投票用紙を揃える技術に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、投票用紙の開票、集計作業は投票箱から投票用紙を机上に全て放出し、机上に山積みされた投票用紙の一枚一枚を拾い集めながら用紙の表裏および上下を整え、集めた用紙の束を手作業で揃えた後に、記載内容毎に区分けして集計している。この投票用紙を揃える作業は手作業で行われているために効率が悪く、卓上で簡単に投票用紙を揃えることができる装置が望まれている。
【特許文献１】実公昭６２−４０９９８号公報
【特許文献２】特開２００１−８０８１５公報
【特許文献３】特開２００４−１９８４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、紙葉を揃える装置としては、特許文献１〜３に記載するように、振動および空気を利用して紙葉、用紙を揃えるものが公知である。
特許文献１には、互いに直交する２つの斜面上に紙葉集積体の角部を下にして保持する受け枠と、この受け枠に継続的に微振動を与える振動装置と、集積された紙葉間へ空気を噴射する空気噴射器とを有する紙葉揃え捌き器が開示されている。
【０００４】
特許文献２には、積層した用紙を用紙トレイに収納し、用紙の側面に空気を吹き付けながら用紙トレイを振動させて用紙を捌く紙揃装置が開示されている。
特許文献３には、受枠に紙束を収納し、振動を与えながらコロナ放電により発生するイオンをエアと共に紙束の端面に吹き付け、帯電した紙束でも一枚ずつ確実に分離してその縁を揃える紙束捌き装置が開示されている。
【０００５】
しかし、上述したような装置は、製本工程や印刷工程等で使用される大型のものが多く、その機能は紙葉が積層された紙葉束の紙葉間に空気を吹き込んで捌き、捌いた紙葉の縁辺を揃えるものである。この場合に揃えようとする紙葉はほとんどの場合にある程度に揃った状態に積層されたものであり、紙葉が全くばらばらな状態に積層された紙葉束を対象としていない。
【０００６】
このため、紙葉束を受け入れる紙葉収容部材は、書籍や用紙の規格の大きさに対応した寸法形状に作られており、厚みのある紙葉束を紙面に沿う方向に挿入するために上部を開放した形状としている。これは厚みの紙葉束を捌き、揃えることを目的とする従来の装置においては必然的な構造であり、厚みのある紙葉束をその自重が紙葉の表裏方向に強く作用する姿勢、例えば水平に保持すると、下層の紙葉に上層の紙葉が加重されて空気の吹き込みにより紙葉束の紙葉間を捌くことが困難となるためであり、厚みのある紙葉束をその自重が紙葉の紙面方向に作用する姿勢、つまり鉛直方向に保持することで、各紙葉の移動を容易にしている。
【０００７】
しかし、投票用紙のように紙葉をその縁辺が全くに不揃いでばらばらな状態に拾い集めた紙葉束を、装置の上部に設けた狭い開放口から紙面方向に挿入する操作は困難であり、投票用紙を手づかみで不揃いの状態で紙葉収容部材に投入しても効率よく揃えることができる小型で簡便な紙葉揃え装置が望まれている。
【０００８】
本発明は上記した課題を解決するものであり、投票用紙の紙葉をばらばらな状態に集めた紙葉束を、紙葉収容部材の前面から手づかみで投入しても効率よく用紙を揃えることができる小型で簡便な紙葉揃え装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に係る本発明の紙葉揃え装置は、前面に紙葉投入用の開放部を有して選挙投票用紙の紙葉束を収容する紙葉収容部材と、紙葉収容部材を振動させる振動手段と、紙葉収容部材内の紙葉縁辺に向けて空気を吹き付ける空気吹付手段とを備え、紙葉収容部材が、紙葉背面を支承する傾斜した背面部材と、紙葉の直交する２つの紙葉縁辺のそれぞれを支承する傾斜した２つの傾斜部材と、傾斜部材で支承する２つの紙葉縁辺付近の紙葉前面を支承する２つの前面部材とを有し、空気吹付手段が背面部材の上方側に配置したダクト状の上面部材からなる空気流路を有し、空気流路の中央もしくは中央付近の位置と両端もしくは両端付近の位置に設けた開口から紙葉縁辺に向けて空気を吹き付けるものである。
【００１０】
上記した構成により、紙葉投入用の開放部が紙葉収容部材の前面に存在することで、紙葉束を上下方向でなく、前後方向の投入動作によって、広く開いた開放部を通して紙葉の表裏方向に投入することができ、紙葉の縁辺が全く不揃いの紙葉束の投入操作を容易に行うことができる。
【００１１】
振動手段によって振動を与えられる紙葉収容部材内において、紙葉束の各紙葉は紙面を背面部材と平行にして摺動し、紙葉縁辺を傾斜部材に摺接させて下方へ移動する。この際、空気吹付手段により紙葉収容部材内の紙葉縁辺に向けて空気を吹き付けて紙葉間に空気を介在させることで、各紙葉を移動が容易な状態に保持する。空気が空気流路の中央位置と両端位置から背面部材上に吹き出すことで、背面部材上のどの位置に紙葉が存在しても紙葉間に空気を吹き込むことができる。背面部材上を移動する各紙葉の直交する２つの紙葉縁辺のそれぞれが２つの傾斜部材に当接する状態となることで縁辺が揃った紙葉束となる。
【００１２】
請求項２に係る本発明の紙葉揃え装置は、装置本体下部に振動手段の駆動モータおよび電源装置を配設し、電源装置が交流電源と電池電源のいずれにも対応するものである。
上記した構成により、紙葉揃え装置における重心が装置本体の下方に位置することで紙葉揃え装置が安定化する。
【００１３】
請求項３に係る本発明の紙葉揃え装置は、電源装置に電源安定化手段を有するものである。
上記した構成において、電源安定化手段はＤＣ／ＤＣコンバータ等からなり、電源装置において電池電源を利用する際に、電池容量が減少しても駆動モータを安定した状態で駆動することができる。
【００１４】
請求項４に係る本発明の紙葉揃え装置は、装置本体下部に振動手段の駆動モータおよび電源装置を配設し、電源装置が電池電源であり、電源安定化手段を有するものである。
請求項５に係る本発明の紙葉揃え装置は、傾斜部材の双方の間隔が下方側ほど狭くなり、傾斜部材の下端間が紙葉の直交する２つの紙葉縁辺より小さく、かつ折り重ねた紙葉の通過を許容するように開放されたものである。
【００１５】
上記した構成により、紙葉収容部材内で紙葉縁辺を傾斜部材に摺接させて下方へ移動する紙葉は、傾斜部材の下端において直交する２つの紙葉縁辺のそれぞれが２つの傾斜部材に当接する状態となり、折り重ねた紙葉が開放された傾斜部材の下端間から紙葉収容部材の外へ排出され、折り重ねていない開いた状態の紙葉のみが紙葉収容部材内で揃えられる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように本発明によれば、紙葉投入用の開放部を紙葉収容部材の前面に設けることで、紙葉の縁辺が全く不揃いの紙葉束を、前後方向の投入動作で広く開いた開放部を通して紙葉の表裏方向に投入することができ、投入操作が容易となる。空気流路の中央もしくは中央付近の位置と両端もしくは両端付近の位置に設けた開口から背面部材上に空気が吹き出すことで、背面部材上のどの位置に紙葉が存在しても紙葉間に空気を吹き込むことができる。また、モータおよび電源装置を下方に配置することで重心が装置本体の下方に位置して紙葉揃え装置の姿勢が安定化する。電源装置は交流電源と電池電源のいずれにも対応することで、携帯性が向上する。また、電源安定化手段を備えることで電源装置において電池電源を利用する際に、電池容量が減少しても振動装置を安定した状態で駆動することができる。また、紙葉収容部材に投入する紙葉束中に折り重ねた紙葉が混在しても、双方の傾斜部材の開放された下端間から折り重ねた紙葉を排出して折り重ねていない開いた状態の紙葉のみを効率よく揃えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１〜図１０において、紙葉揃え装置１は本体ケーシング２の前面３が一定の仰角に傾斜し、前面３に沿って紙葉収容部材４を仰角に傾斜配置しており、天面５に電源スイッチ６を設けている。
【００１８】
本体ケーシング２は、図３に詳細に示すように、左右一対の側板部７と背板部８と底板部９とフレーム１０とからなり、底板部９に可動部１１を設けている。
可動部１１は、不揃えの紙葉束を収容する紙葉収容部材４と、紙葉収容部材４を振動させる振動手段をなす振動装置１２と、紙葉収容部材４の内部に収容した紙葉束の紙葉１３の縁辺１４に向けて空気を吹き付ける空気吹付手段をなす空気供給装置１５とからなる。
【００１９】
紙葉収容部材４は前面に紙葉投入用の開放部１６を設けたジョグ板１７を有しており、ジョグ板１７は、背面部材１８と２つの傾斜部材１９、２０と２つの前面部材２１、２２とからなる。
【００２０】
背面部材１８は、図９に詳細に示すように、扇形をなして紙葉１３の背面を支承するもので仰角に傾斜配置しており、紙葉１３に対応する適当位置に複数の凸部２３を形成し、後述する紙葉１３が揃った状態において紙葉１３の縁辺１４に対応する適当位置に凹部２４を形成している。
【００２１】
傾斜部材１９、２０は、紙葉１３の直交する２つの紙葉縁辺１４ａ、１４ｂのそれぞれを支承するものであり、背面部材１８の左右両側にそれぞれ位置し、背面部材１８に対して起立し、かつ仰角に傾斜配置している。傾斜部材１９、２０は下方側ほど漸次に拡幅する形状をなし、双方の間隔が下方側ほど狭くなって下端間が開放されており、離間する下端間に排風口２５を形成している。排風口２５は、紙葉の直交する２つの紙葉縁辺より小さく、かつ２つ折りやそれ以上に折り重ねた紙葉の通過を許容するように開放された形状寸法を有する。
【００２２】
詳細には図１６に示すように、排風口２５の開口寸法ａは、紙葉１３の直交する２つの紙葉縁辺１４ａ、１４ｂのうち最小の寸法である紙葉縁辺１４ｂの短辺寸法ｂより小さく、最大の寸法である紙葉縁辺１４ａの長辺寸法ｃの１／２の寸法ｄより大きい。すなわち、折り重ねた紙葉１３の短い側の一辺が通過できる大きさである。本実施の形態では紙葉１３の折り重ねが紙葉１３の長い紙葉縁辺１４ａを２つ折りする形態となることを想定したが、紙葉１３の短い紙葉縁辺１４ｂを２つ折りする形態では当然に排風口２５を通過できる。また、紙葉１３が正確に２つ折りに折り重ねられないことを想定する場合には排風口２５の開口寸法ａは経験則で定める。
【００２３】
前面部材２１、２２は、傾斜部材１９、２０で支承する２つの紙葉縁辺１４ａ、１４ｂの付近における紙葉前面を支承するものであり、背面部材１８と対向配置している。
空気供給装置１５は、図５に詳細に示すように、可動部１１の背面部材１８の上方側に配置したダクト状の上面部材２６からなる空気流路２７を有し、空気流路２７に接続して設けたファン装置２８から供給する空気を空気流路２７の中央もしくは中央付近の位置と両端もしくは両端付近の位置に設けた開口２９、３０から紙葉縁辺１４に向けて空気を吹き付けるものであり、中央位置の開口２９を狭く、両端位置の開口３０を広く形成している。
【００２４】
図８および図１０に示すように、ジョグ板１７の背面側にはジョグ板１７を支持してジョグ板１７と一体に振動するジョグベース３１を配置しており、ジョグベース３１は背面に設けたスライダー３２と連結部３３を介して支持フレーム３４に連結している。
【００２５】
支持フレーム３４は下部フレーム３４ａおよび上部フレーム３４ｂからなり、下部フレーム３４ａで本体ケーシング２の底板部９に固定し、上部フレーム３４ｂで空気供給装置１５に固定している。
【００２６】
下部フレーム３４ａはスライドガイド３５でスライダー３２を振動方向へ移動自在に支持し、スライド軸受３６でスライドシャフト３７を固定支持している。
振動装置１２は、図１０〜図１４に詳細に示すように、ジョグベース３１の連結部３３に固定するとともに、スライドシャフト３７に軸心方向へ移動自在に装着したカラム３８ａとカムフォローをなす振動軸３８ｂとからなる振動子３８を有しており、振動子３８がスライドシャフト３７の軸心方向で往復運動する。また、振動装置１２は、下部フレーム３４ａに設けれて装置本体の下方に位置するモータ３９と、モータ３９の駆動軸に設けたピニオンギヤ４０と、ピニオンギヤ４０に噛合して回転するカム４１とを有し、カム４１には振動軸３８ｂに係合するカム溝４２を設けており、カム溝４２はカム４１の回転軸芯から偏芯した位置に中心点を有する円形状をなしている。本体ケーシング２の底板部９には電池電源となる電池を格納する電池ボックス４３および電源装置（図示省略）を設けており、このことで紙葉揃え装置１における重心が装置本体の下方に位置して紙葉揃え装置１の姿勢が安定化する。電源装置は交流電源と電池電源のいずれにも対応するものであり、携帯性が向上する。また、電源装置は電源安定化手段としてＤＣ／ＤＣコンバータ（図示省略）を備えている。この構成により、電源装置において電池電源を利用する際に、電池容量が減少してもモータ３９を安定した状態で駆動することができる。
【００２７】
以下、上記した構成における作用を説明する。電源スイッチ６のオン操作によって振動装置１２および空気供給装置１５が稼動する。
振動装置１２ではモータ３９がピニオンギヤ４０を回転駆動し、ピニオンギヤ４０に噛合するカム４１が回転し、カム４１のカム溝４２に振動軸３８ｂが案内されて振動子３８が振動する。この振動子３８の振動によってカラム３８ａに連結部３３で連結したジョグベース３１およびジョグ板１７がスライドシャフト３７の軸心方向で往復運動、つまり振動する。このとき、スライドガイド３５がスライダー３２を案内することで、ジョグベース３１およびジョグ板１７がぶれることなくスライドシャフト３７の軸心方向においてのみ振動する。
【００２８】
空気供給装置１５ではファン装置２８が空気を空気流路２７に送気し、空気流路２７の開口２９、３０から空気を紙葉収容部材４に送風する。
この状態で、図１に示すように、選挙の開票、集計作業等において拾い集めた不揃いの投票用紙の紙葉１３からなる紙葉束を紙葉収容部材４へ開放部１６から投入する。この際に、開放部１６が紙葉収容部材４の前面に存在することで、紙葉束を上下方向でなく、前後方向の投入動作によって、広く開いた開放部１６を通して紙葉１３の表裏方向に投入することができる。このため、紙葉１３の縁辺１４が全く不揃いの紙葉束の投入操作を容易に行うことができる。
【００２９】
また、紙葉収容部材４へ紙葉束を投入する際に、背面部材１８の面上には既に空気が流れており、この空気によって紙葉１３が煽られる状態となって紙葉１３の縁辺側が背面部材１８から離間する方向へ湾曲する。湾曲した紙葉１３の縁辺側が前面部材２１、２２を越えて紙葉収容部材４の外側へはみ出すと、紙葉束を紙葉収容部材４に収納した状態において紙葉１３の縁辺側に折れが生じる。
【００３０】
しかし、２つの傾斜部材１９、２０が下方側ほど漸次に拡幅する形状をなすことで、前面部材２１、２２が下方側ほど背面部材１８から離間し、傾斜部材１９、２０に沿って流れる空気の流路をなす前面部材２１、２２と背面部材１８との間の流路幅が下方側ほど広がり、空気の流れの変化によって紙葉１３の縁辺側が前面部材２１、２２を越えて紙葉収容部材４の外側へはみ出すことがなくなる。
【００３１】
振動する紙葉収容部材４のジョグ板１７の内部において、紙葉束の各紙葉１３は紙面を背面部材１８と平行にして摺動しつつ、紙葉縁辺１４を左右の傾斜部材１９、２０の何れかに摺接させて下方へ移動する。
【００３２】
この際に、空気流路２７の開口２９、３０から紙葉収容部材４に収容した紙葉束の紙葉縁辺１４に向けて空気を吹き付け、前面部材２１、２２によって紙葉１３が紙葉収容部材４から飛び出すことを抑制しつつ、積層した紙葉１３の間に空気を介在させることで、各紙葉１３の移動を容易な状態に保持する。このとき、空気は空気流路２７の中央位置の開口２９と両端位置の開口３０から背面部材１８の面上に吹き出すことで、背面部材１８のどの位置に紙葉１３が存在しても紙葉１３の間に空気を吹き込むことができる。
【００３３】
図２に示すように、背面部材１８を摺動しながら移動する各紙葉１３は、最終的に角部を排風口２５から下方へ突出させ、紙葉１３の直交する２つの紙葉縁辺１４ａ、１４ｂのそれぞれを２つの傾斜部材１９、２０に支持される状態となって、各紙葉１３の縁辺１４が揃った状態となる。
【００３４】
また、図１５に示すように、傾斜部材１９、２０の下端に達した紙葉１３のうち、折り重ねた紙葉１３が開放された傾斜部材１９、２０の下端間の排風口２５から紙葉収容部材４の外へ排出され、折り重ねていない開いた状態の紙葉１３のみが紙葉収容部材４で揃えられる。
【００３５】
したがって、紙葉収容部材４に投入する紙葉束中に折り重ねた紙葉１３が混在しても、折り重ねた紙葉１３を排出して折り重ねていない開いた状態の紙葉１３のみを効率よく揃えることができる。
【００３６】
縁辺１４が揃った状態となった紙葉束は最下層の紙葉１３の紙面で凸部２３に当接し、紙葉束と背面部材１８との間に凸部２３によって微小な間隙が形成される。このため、紙葉収容部材４から紙葉束を取り出す際に指先が最下層の紙葉１３に容易に係り、紙葉束を簡単に把持することができる。あるいは、凹部２４において紙葉束と背面部材１８との間に微小な間隙が形成されるので、紙葉収容部材４から紙葉束を取り出す際に凹部２４において指先が最下層の紙葉１３に容易に係り、紙葉束を簡単に把持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態において紙葉束の投入初期時の状態を示す紙葉揃え装置の斜視図
【図２】同実施の形態において紙葉束の揃った状態を示す紙葉揃え装置の斜視図
【図３】同実施の形態における紙葉揃え装置の分解斜視図
【図４】同実施の形態における紙葉揃え装置の一部分解斜視図
【図５】同実施の形態における紙葉揃え装置の一部分解正面図
【図６】同実施の形態における紙葉揃え装置の可動部の一部分解斜視図
【図７】同実施の形態における紙葉揃え装置の可動部の正面図
【図８】同実施の形態における紙葉揃え装置の可動部の一部分解正面図
【図９】同実施の形態におけるジョグ板の斜視断面図
【図１０】同実施の形態における紙葉揃え装置の可動部の側面図
【図１１】同実施の形態における振動装置の要部拡大斜視図
【図１２】同実施の形態における振動装置の要部拡大斜視図
【図１３】同実施の形態における振動装置の要部拡大側面図
【図１４】同実施の形態における振動装置の要部拡大斜視図
【図１５】同実施の形態において折り重ねた紙葉を排出する状態を示す斜視図
【図１６】同実施の形態において排風口と紙葉の各寸法の関係を示す模式図
【符号の説明】
【００３８】
１    紙葉揃え装置
２    本体ケーシング
３    前面
４    紙葉収容部材
５    天面
６    電源スイッチ
７    側板部
８    背板部
９    底板部
１０    フレーム
１１    可動部
１２    振動装置
１３    紙葉
１４    縁辺
１４ａ、１４ｂ  紙葉縁辺
１５    空気供給装置
１６    開放部
１７    ジョグ板
１８    背面部材
１９、２０  傾斜部材
２１、２２  前面部材
２３    凸部
２４    凹部
２５    排風口
２６    上面部材
２７    空気流路
２８    ファン装置
２９、３０  開口
３１    ジョグベース
３２    スライダー
３３    連結部
３４    支持フレーム
３４ａ  下部フレーム
３４ｂ  上部フレーム
３５    スライドガイド
３６    スライド軸受
３７    スライドシャフト
３８    振動子
３８ａ  カラム
３８ｂ  振動軸
３９    モータ
４０    ピニオンギヤ
４１    カム
４２    カム溝
４３    電池ボックス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2005330099.tif 000012
【図１１】
2005330099.tif 000013
【図１２】
2005330099.tif 000014
【図１３】
2005330099.tif 000015
【図１４】
2005330099.tif 000016
【図１５】
2005330099.tif 000017
【図１６】
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