(57)【要約】【課題】布設現場での光パイプケーブル布設の作業を大幅に減じると共に、分岐部の形状が小形で特別の設置スペースを必要としない光パイプケーブルと分岐部材並びにこれらを用いた光パイプケーブルの布設方法を提供する。【解決手段】後工程で光ファイバが挿通される複数本のパイプ４をケーブルシース２ａ内に収納した光パイプケーブル２であって、布設前の状態でパイプ４を分岐する分岐部材１３が所定間隔で設けられている。また、光パイプケーブル２の分岐部材１３は、両端に光パイプケーブル２を直線状に通すケーブル挿通口を有し、分岐されるパイプ４ａの分岐角度が２０°以下の鋭角で形成されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
後工程で光ファイバが挿通される複数本のパイプをケーブルシース内に収納した光パイプケーブルであって、布設前の状態で前記パイプを分岐する分岐部材が所定間隔で設けられていることを特徴とする光パイプケーブル。
【請求項２】
分岐されたパイプが、前記分岐部材により分岐状態に保持されていることを特徴とする請求項１に記載の光パイプケーブル。
【請求項３】
前記分岐されるパイプの分岐角度θが、前記パイプの許容曲げ半径をＲ、前記分岐部材の軸方向長さＨとしたとき、θ≦３６０Ｈ／２πＲであることを特徴とする請求項１に記載の光パイプケーブル。
【請求項４】
前記分岐部材は、ポリエチレン系又はポリエステル系エラストマーで形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の光パイプケーブル。
【請求項５】
後工程で光ファイバが挿通される複数本のパイプをケーブルシース内に収納した光パイプケーブルに取付けて前記パイプを分岐する分岐部材であって、両端に光パイプケーブルを直線状に通すケーブル挿通口を有し、分岐されるパイプの分岐角度が２０°以下の鋭角で形成されていることを特徴とする光パイプケーブルの分岐部材。
【請求項６】
２分割により形成されていることを特徴とする請求項５に記載の光パイプケーブルの分岐部材。
【請求項７】
後工程で光ファイバが挿通される複数本のパイプをケーブルシース内に収納した光パイプケーブルの布設方法であって、布設前の状態で前記パイプを分岐する分岐部材が所定間隔で設けられている光パイプケーブルを、布設経路に沿って設置し、この後、前記分岐部材により分岐されている分岐パイプに分岐用の光パイプケーブルを接続することを特徴とする光パイプケーブルの布設方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバを後日に配線するのに用いられる複数本の光ファイバ挿通用のパイプを収納した光パイプケーブルと、パイプを分岐させる分岐部材並びにこれらを用いた光パイプケーブルの布設方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年のインターネットの普及等に伴う光通信網の拡大で、オフィスビル或いは集合住宅で、将来の光ファイバ通信網の形成に備えて、後日に光ファイバの配線が可能なように、光パイプケーブルを布設しておくことが行なわれている。この光パイプケーブルは、複数本の光ファイバ挿通用のパイプをケーブルシース内に収納して光パイプケーブルとし、これを予め建物内の所定部分に布設しておく。また、必要に応じて収納されているパイプを適宜分岐させて、光ファイバの複数の配線路を形成しておく。後日、光ファイバ配線が必要になったときに、光パイプケーブルのパイプ内に光ファイバを圧縮空気により挿通させて光ファイバ配線が行なわれる。
【０００３】
図４（Ａ）は、上述した従来の光パイプケーブルの分岐形態の一例を説明する図である。図中、１は分岐ボックス、２は光パイプケーブル、２ａはケーブルシース、３は分岐用の光パイプケーブル、４，５はパイプ、６はパイプ継手を示す。光パイプケーブル２は、光ファイバを挿通させる複数本のパイプ４をケーブルシース２ａに収納して構成され、建物等の主配線路に沿って予め布設される。また、光パイプケーブル２内の一部のパイプを分岐させ分岐用の光パイプケーブル３と連通させるのに、光パイプケーブル２の途中部分に分岐部が形成される。この分岐部の形成には、例えば、図に示したような矩形状の分岐ボックス１が用いられる。
【０００４】
分岐ボックス１は、分岐のために部分的にケーブルシース２ａを切除し、露出されたパイプ４を収納し保護するもので、壁面等に固定して使用される。分岐ボックス１内には、光パイプケーブル２及び分岐用の光パイプケーブル３を収納固定し、複数本のパイプ４の内から、分岐パイプ４ａを分離し、分岐用の光パイプケーブル３内のパイプ５とパイプ継手６等を用いて連通させる。なお、配線形態によっては、分岐用の光パイプケーブル３を光ファイバケーブルに置き換え、分岐パイプ４ａに挿通された光ファイバを直接光ファイバ配線に接続する場合もある。この分岐ボックス１は、比較的形状が大きく、光パイプケーブル２の分岐部を収納する作業が必要であり、また、分岐ボックス１を設置するためのスペース確保も必要である。
【０００５】
図４（Ｂ）は、分岐の作業性と収納性の向上を図った分岐形態の他の例を示す図である（例えば、特許文献１参照）。図中、７は分岐部収納具、８は主筒部、９は分岐筒部、１０，１１はケーブル挿通口、１２はクランプ部材を示す。光パイプケーブル２は、図４（Ａ）の場合と同様に、例えば、オフィスビル内の１階から最上階に亘って連通するダクト或いは各部屋間の仕切り壁にわたって布設される。光パイプケーブル２が布設された後、ケーブルシースを部分的に切除して、収納されている一部のパイプが引出され、分岐用の光パイプケーブル３と接続される。
【０００６】
光パイプケーブル２の分岐部分は、分岐用の光パイプケーブル３の端部と共に分岐部収納具７に収納され保護される。分岐部収納具７は、樹脂等の成形材料により、２分割された主筒部８と分岐筒部９からなるＴ字状に形成されている。主筒部８は、両端にケーブル挿通口１０を有し、クランプ部材１２用いて光パイプケーブル２のケーブルシース外面を把持固定する。また、分岐筒部９の端部側にも分岐用の光パイプケーブル３のケーブル挿通口１１を有し、同様にクランプ部材１２を用いて分岐用の光パイプケーブル３のケーブルシース外面を把持固定するように構成されている。分岐部収納具７は、光パイプケーブル２と３の分岐パイプ同士が連結された後、露出状態にある複数本のパイプ並びに直交方向に曲げられる分岐パイプを保持収納するようにして取付けられる。
【０００７】
【特許文献１】
特開平９−３０４６６６９号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の光パイプケーブルは、建物の配線ダクト或いは所定の布設径路に沿って予め布設される。この後、光パイプケーブルの所定位置でケーブルシースが除去されて分岐部とされ、図４（Ａ）の分岐ボックス１が設置されるか、図４（Ｂ）の分岐部収納具７が取付けられる。分岐部の設置は、光パイプケーブルの布設時に実施しておくこともできるが、後日に光ファイバ配線を行なうときであってもよい。しかし、何れの場合も、布設現場での狭いスペース部分での作業となり、作業性があまりよくない。また、図４（Ｂ）のように分岐ボックスを用いない収納具形状としても、分岐方向が直交方向になるため、パイプの許容曲げ半径が大きいと、収納具の形状が大きくなってしまう。
【０００９】
本発明は、上述した実情に鑑みてなされたもので、布設現場での光パイプケーブル布設の作業を大幅に減じると共に、分岐部の形状が小形で特別の設置スペースを必要としない光パイプケーブルと分岐部材並びにこれらを用いた光パイプケーブルの布設方法の提供を課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明による光パイプケーブルは、後工程で光ファイバが挿通される複数本のパイプをケーブルシース内に収納した光パイプケーブルであって、布設前の状態でパイプを分岐する分岐部材が所定間隔で設けられている。また、本発明による光パイプケーブルの分岐部材は、両端に光パイプケーブルを直線状に通すケーブル挿通口を有し、分岐されるパイプの分岐角度が２０°以下の鋭角で形成されているようにしたものである。さらに、本発明による光パイプケーブルの布設方法は、布設前の状態でパイプを分岐する分岐部材を所定間隔で設けた光パイプケーブルを、布設経路に沿って設置し、この後、分岐部材により分岐されている分岐パイプに分岐用の光パイプケーブルを接続するようにしたものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図により本発明の実施の形態を説明する。図１（Ａ）は光パイプケーブルの概要を説明する図、図１（Ｂ）は分岐部材の外観を示す図、図２（Ａ）は分岐部材の概略を説明する図、図２（Ｂ）は分岐パイプの傾斜角度を説明する図、図３は分岐部材の具体例を説明する図である。図中、１３は分岐部材、１３ａ，１３ｂは半体部材、１４，１５はケーブル挿通口、１６は主筒部、１７は分岐筒部、１８ａ，１８ｂはクランプ溝を示す。その他の符号は、図４で使用したのと同じ符号を用いることにより説明を省略する。
【００１２】
本発明による光パイプケーブル２は、図１に示すように、ケーブルシース２ａに複数本の光ファイバを挿通させる複数本のパイプ４を収納し、長手方向に所定の間隔で分岐部材１３を取付けて構成される。パイプ４は、１本〜複数本の光ファイバを圧縮空気によって挿通させることが可能な可撓性の樹脂パイプ等で形成される。光パイプケーブル２は、光ファイバ配線の規模に応じて束ねられた複数本のパイプ４上に、外被となるケーブルシース２ａを押出し成形で形成し、複数本のパイプ４を一体的に収納して作製される。
【００１３】
光パイプケーブル２に取付けられる分岐部材１３は、例えば、各フロアＦ毎に位置するように、布設される建物や部所等の光ファイバの配線形態に応じて所定の間隔で取付けられる。分岐部材１３は、光パイプケーブル２のケーブル布設前に取付けられ、光パイプケーブル２自体によって自己支持され、壁面等に固定させる必要のない軽量小形なものとして形成されている。また、この分岐部材１３は、光パイプケーブル２の布設後に、所望の位置に取付けるという従来の使用形態で用いてもよい。
【００１４】
分岐部材１３を光パイプケーブル２に取付けるには、所定個所のケーブルシース２ａを部分的に除去して内部のパイプ４を露出させ、このうちの所望の分岐パイプ４ａを分岐させた後、露出されたパイプ４（通過パイプ）及び分岐パイプ４ａの全体を保護するようにして取付けられる。なお、分岐パイプ４ａは、切断端にパイプ継手６を取付け、このパイプ継手６を分岐部材１３内に保持固定する。これにより、分岐パイプ４ａは分岐状態が保持され、分岐用の光パイプケーブル３を挿入するだけで接続できる状態にされる。また、分岐部材１３は、分岐用の光パイプケーブル３の接続に方向性を有しているが、取付け方向を反転させることにより、反対方向からの接続ができるようにすることもできる。
【００１５】
布設後の光パイプケーブル２には、後日、光ファイバ配線を行なうために分岐用の光パイプケーブル３を接続することができる。分岐用の光パイプケーブル３は、光パイプケーブル２と同様な構成で、収納されるパイプ５が１〜数本程度の少ない本数のものである。分岐用の光パイプケーブル３の接続に際しては、光ファイバの分岐配線が必要な部所に近い分岐部材１３を選択する。そして、分岐用の光パイプケーブル３のパイプ５を、分岐部材１３内に保持固定されているパイプ継手６に接続することで、分岐用の光パイプケーブル３の接続を容易に形成できる。
【００１６】
なお、分岐形態によっては、光ファイバを挿通させるパイプ５のみをパイプ継手６に接続させて、そのまま光ファイバの配線路としてもよい。また、分岐用の光パイプケーブル３の布設と接続は、光パイプケーブル２の布設時に行なわれることもあるが、光ファイバ配線は後日に行なわれる。
【００１７】
分岐部材１３は、図２に示すように、外観形状がト字状で、２分割構造で形成される。光パイプケーブル２の分岐部における分岐パイプ４ａは、ケーブルシース２ａを除去して露出された複数本のパイプ４の１本〜数本を切断し、側方に変位させて分岐する。光パイプケーブル２の軸線に対して、分岐パイプ４ａの分岐方向の軸線角度を分岐角度θとする。このときの分岐角度θを、分岐パイプ４ａの許容曲げ半径Ｒの接線方向とすることにより、スムーズな曲げを無理なく行なうことができる。この場合、分岐部材１３の長さがＨで、分岐パイプ４ａの許容曲げ半径をＲとするとき、θ＝３６０Ｈ／Ｒの関係があるので、分岐角度θを小さくすることにより、許容曲げ半径を大きくすることができる。なお、分岐パイプ４ａ自体は、分岐角度θに厳密に沿った直線ではなく、多少湾曲された状態となる。
【００１８】
許容曲げ半径Ｒを大きくとることにより、光ファイバの挿通性がよくなり、また、光ファイバの曲げによる伝送損失の発生を小さく抑えることができる。なお、分岐部材１３の長さＨを２５ｍｍ、分岐角度２０°とすると、曲げ半径Ｒは４５０ｍｍとなる。したがって、例えば、分岐角度θを２０°以下の鋭角とすることにより、パイプの許容曲げ半径を４５０ｍｍ以上とすることができ、スムーズな分岐が行なうことができ、光ファイバの挿通を問題なく行なうことができる。
【００１９】
図３は分岐部材１３の具体例を説明する図で、２分割構造の一方の半体部材１３ａを外し、他方の半体部材１３ｂに露出された通過パイプ４及び分岐パイプ４ａを収納した状態で示してある。半体部材１３ａと１３ｂは、ほぼ同一形状で形成され、両端にケーブル挿通口１４を有し複数本のパイプ４を貫通させる主筒部１６と、この主筒部１６と分岐角度θを成し端部にケーブル挿通口１５を有する分岐筒部１７とを備えている。
【００２０】
ケーブル挿通口１４は、光パイプケーブル２のケーブルシース２ａの切除端を把持する凹部で形成され、必要に応じパッキン材等を介在させて密封状にし、光パイプケーブル２を収納保持させることができる。そして、ケーブル挿通口１４間の主筒部１６には、露出された複数本の通過パイプ４が収納される。分岐側のケーブル挿通口１５の奥部にはパイプ継手６が取出し可能に収納され、分岐パイプ４ａの切断端部と接続され、分岐パイプ４ａの端部位置が保持固定される。このパイプ継手６の中心とケーブル挿通口１４の奥部位置とを結ぶ軸線を中心とする傾斜部分が分岐筒部１７となり分岐パイプ４ａが収納される。主筒部１６の中心を通る軸線と分岐筒部１７の軸線のなす角度を上述した分岐角度θとすることができる。
【００２１】
半体部材１３ａ，１３ｂの両端部付近にはクランプ溝１８ａ，１８ｂが設けられ、このクランプ溝１８ａ，１８ｂに、図４（Ｂ）で用いたようなクランプ部材（図示せず）を用いることにより、光パイプケーブル２と分岐部材１３とが結合一体化される。分岐部材１３は、分岐筒部１７を主筒部１６に対して鋭角な角度形成され、外観形状としてはト字状に形成されているので、光パイプケーブル２から大きく突出る形状とはならない。このため、光パイプケーブル２と共に分岐部材１３を巻取りドラムに巻取って搬送することができる。
【００２２】
分岐部材１３は、光パイプケーブル２と共に巻取りドラムに巻き付けられた際に、割れたり潰れないように適度の硬さ（引張り弾性率０．１ＧＰａ以上）、光パイプケーブル２との嵌合性がよく外れにくい適度の軟らかさ（引張弾性率１．０ＧＰａ以下）を持つ樹脂材料で形成されるのが望ましい。具体的な使用樹脂としては、例えば、ポリエチレン系又はポリエステル系エラストマーが好ましい。
【００２３】
以上のように構成された光パイプケーブル２は、布設現場で所定の布設経路に沿って設置するだけでよい。また、光パイプケーブル２の布設後に、所定の間隔で設けられている分岐部材１３の必要個所にのみ、分岐用の小径光パイプケーブルを接続するだけで、分岐用の光ファイバ配線路も容易に布設することができる。したがって、布設及び分岐の作業が容易で作業時間の大幅な短縮を図ることができる。また、光パイプケーブル布設のための大きなスペースを必要としない。
【００２４】
【発明の効果】
上述したとおり、本発明によれば、分岐部付きの光パイプケーブルとして搬送が容易で、布設現場においては布設経路に沿って設置するだけでよく、必要に応じて分岐用の光パイプケーブルも分岐部にパイプを接続するだけで簡単に接続することができ、布設作業時間を大幅に短縮することができる。また、光パイプケーブル布設のための大きなスペースは必要とせず、省スペース化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を説明する図である。
【図２】本発明の分岐形態を説明する図である。
【図３】本発明の分岐部材の具体例を説明する図である。
【図４】従来の技術を説明する図である。
【符号の説明】
２…光パイプケーブル、２ａ…ケーブルシース、３…分岐用の光パイプケーブル、４，５…パイプ、４ａ…分岐パイプ、６…パイプ継手、１３…分岐部材、１３ａ，１３ｂ…半体部材、１４，１５…ケーブル挿通口、１６…主筒部、１７…分岐筒部、１８ａ，１８ｂ…クランプ溝。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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