(57)【要約】【課題】  記録動作時の音を効果的に抑制する。【解決手段】  記録ヘッド２０を搭載したキャリッジ２１を走行させ、記録ヘッド２０が備える複数本の記録ワイヤをプラテン２３に向けて突出させて、記録用紙にインクリボン４４Ａを介して画像を記録する記録装置１０において、放熱器６１と共に前記記録ヘッド２０のほぼ全面を覆うヘッドカバー８０を前記記録ヘッド２０に設け、前記ヘッドカバー８０の前記プラテン２３と対向する面に前記インクリボン４４Ａをガイドするリボンガイド部７０を形成した。【選択図】      図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の記録ワイヤと、当該記録ワイヤを駆動する駆動部と、当該駆動部を囲い当該駆動部にて発生する熱を放熱する放熱器と、前記記録ワイヤを案内するノーズ部とを有する記録ヘッドをキャリッジに搭載し、前記キャリッジの走行中に前記記録ワイヤをプラテンに向けて突出させて、記録用紙にインクリボンを介して画像を記録する記録装置において、
前記放熱器と共に前記記録ヘッドの全面を覆うヘッドカバーを前記記録ヘッドに設け、当該ヘッドカバーの前記プラテンと対向する面に前記インクリボンをガイドするリボンガイドを形成した
ことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記ヘッドカバーの側面に、前記キャリッジの走行方向に風を流す通風孔を形成した
ことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記通風孔は、少なくとも前記放熱器に対向する位置に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記通風孔は、複数の小孔を備える
ことを特徴とする請求項２または３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記ヘッドカバーの内側面に吸音材を設けた
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項６】
前記リボンガイドが前記ヘッドカバーの一面を形成する
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙に印字・記録する記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、記録ヘッドによりシート（記録用紙）に画像を記録する記録装置として、記録ヘッドを搭載したキャリッジをプラテンの軸方向に沿って走行させる間に、記録ヘッドにおける複数本の記録ワイヤを上記プラテンへ向かって突出させて、記録ヘッドとプラテンとの間に搬送されるシートに、インクリボンを介して画像を記録するドットインパクトプリンタが知られている。
【０００３】
かかる記録装置において、記録動作時の印字音を抑えるべく、上記記録ヘッドの先端部のみを、プリンタ本体に架設されたヘッドカバーで覆うといった技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】実開平４−９８１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記ヘッドカバーは、プリンタ本体に架設されているため、プリンタ本体のコストがアップする要因となる。また、このヘッドカバーは、プリンタ本体に開閉自在に取り付けられているものの、ヘッドカバーの閉じ忘れが発生する可能性が大きい。ヘッドカバーの閉じ忘れが発生すると、所望の防音効果が得られないばか、ヘッドカバーがプリンタ本体の他の部位と接触し印字走行不良が発生してしまう。
【０００５】
さらに、記録動作時には、記録ヘッドの先端部のみからだけではなく、記録ヘッドの背面側からも音が発生するため、上記ヘッドカバーのように、記録ヘッドの先端部のみを覆うだけでは、この音を効果的に抑制することはできなかった。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、記録動作時の音を効果的に抑制することのできる記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、複数本の記録ワイヤと、当該記録ワイヤを駆動する駆動部と、当該駆動部を囲い当該駆動部にて発生する熱を放熱する放熱器と、前記ワイヤを案内するノーズ部とを有する記録ヘッドをキャリッジに搭載し、前記キャリッジの走行中に前記記録ワイヤをプラテンに向けて突出させて、記録用紙にインクリボンを介して画像を記録する記録装置において、前記放熱器と共に前記記録ヘッドの全面を覆うヘッドカバーを前記記録ヘッドに設け、当該ヘッドカバーの前記プラテンと対向する面に前記インクリボンをガイドするリボンガイドを形成したことを特徴とする。
【０００８】
また本発明は、上記発明において、前記ヘッドカバーの側面に、前記キャリッジの走行方向に風を流す通風孔を形成したことを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、上記発明において、前記通風孔は、少なくとも前記放熱器に対向する位置に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、上記発明において、前記通風孔は、複数の小孔を備えることを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、上記発明において、前記ヘッドカバーの内側面に吸音材を設けたことを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、上記発明において、前記リボンガイドが前記ヘッドカバーの一面を形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、記録動作時の音を効果的に抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００１５】
図１は、本発明が適用された記録装置の一態様たるドットインパクトプリンタの全体を示す斜視図であり、図２及び図３は、ドットインパクトプリンタのプリンタ本体の構成を示す斜視図である。また、図４は、プリンタ本体の断面図である。
【００１６】
図１乃至３に示す記録装置としてのドットインパクトプリンタ１０は、記録ヘッド２０（図３参照）が備える記録ワイヤ（不図示）を、インクリボン４４Ａ（図５参照）を介してシート（記録用紙）に押し付け、このシート上にドットを形成することにより、文字を含む画像を記録するものである。このシートとしては、所定長さに切断されたカットシートと、複数枚が連接された連続シートとがある。カットシートとしては、例えば単票紙や単票複写紙などの普通紙の他、通帳や葉書、封筒などがあり、連続シートとしては、連続紙、連続複写紙がある。
【００１７】
上記ドットインパクトプリンタ１０は、大別すると、記録装置本体としてのプリンタ本体１１と、プリンタ本体１１に着脱自在に装着されたプッシュトラクタユニット１２（図２）及び排出ユニット１３と、プリンタ本体１１の上方、下方のそれぞれを覆う外装体としてのアッパケース１４Ａ及びロアケース１４Ｂとを備えて構成されている。
【００１８】
上記プリンタ本体１１は、図２乃至図４に示すように、本体フレームとしてのベースフレーム１５、フロントフレーム１６、リアフレーム１７（図４）、左サイドフレーム１８及び右サイドフレーム１９と、記録ヘッド２０及びキャリッジ２１を備えた記録機構部２２と、プラテン２３、シート案内２４、第１従動ローラ２５及び第２従動ローラ２６を備えた第１シート搬送機構部２７、第３従動ローラ２８及び駆動ローラ２９を備えた第２シート搬送機構部３０と、を有して構成される。
【００１９】
ベースフレーム１５、フロントフレーム１６及びリアフレーム１７の略両端部に、左サイドフレーム１８及び右サイドフレーム１９が立設して固定される。これら左サイドフレーム１８と右サイドフレーム１９との間に、キャリッジ軸３１が架け渡されて、回動自在に枢支される。更に、左サイドフレーム１８と右サイドフレーム１９との間にプラテン２３が架け渡されて回転自在に配設されるとともに、更にシート案内２４がリアフレーム１７上に固定して配設される。
【００２０】
プラテン２３を含む上記第１シート搬送機構部２７は、図４に示すように、プラテン２３の下方に第１従動ローラ２５及び第２従動ローラ２６が配置され、プリンタ本体１１のリア側のシート搬送機構として構成される。第１従動ローラ２５及び第２従動ローラ２６は、従動ローラホルダ３２に回転自在に枢支される。従動ローラホルダ３２は、リアフレーム１７に一端が固定された付勢バネ３３によりプラテン２３側に付勢され、これにより第１従動ローラ２５及び第２従動ローラ２６がプラテン２３に対して下方から当接しプラテン２３の回転力を受けて回転駆動される。
【００２１】
また第２シート搬送機構部３０は、第３従動ローラ２８と駆動ローラ２９とが当接状態で配置されて、プリンタ本体１１のフロント側のシート搬送機構として構成される。
【００２２】
プラテン２３及び駆動ローラ２９は、駆動輪列部３４により正または逆方向に回転駆動される。この駆動輪列部３４は、左サイドフレーム１８又は右サイドフレーム１９の一方、例えば右サイドフレーム１９に設置される。この駆動輪列部３４は、正転又は逆転可能なシート搬送モータ３５（図２）と、シート搬送モータ３５の駆動軸に回転一体に固定されたモータピニオンと、このモータピニオンからの駆動力をプラテン２３へ伝達する複数の減速ギアと、駆動ローラ２９へ伝達する複数の減速ギアとを備えて構成される。この構成により、プラテン２３と駆動ローラ２９とが反対方向に回転し、カットシートまたは連続シートを、プリンタ本体１１の前方から後方へ搬送可能とし、または、プリンタ本体１１の後方から前方へ搬送可能とする。従って、カットシート及び連続シートは、キャリッジ２１の後述の主走査方向に直交する副走査方向に搬送される。
【００２３】
左サイドフレーム１８及び右サイドフレーム１９のプリンタ本体１１におけるフロント側及びリア側の各々には、トラクタユニット装着部４０Ａ、４０Ｂが形成され、各々にプッシュトラクタユニット１２が着脱自在に装着される。なお、図３は、プリンタ本体１１のフロント側にのみプッシュトラクタユニット１２が装着された状態を示す。
【００２４】
プリンタ本体１１のリア側に装着されるプッシュトラクタユニット１２は、連続シート（例えば連続紙）を、リア側の上記第１シート搬送機構部２７へ供給するものであり、フロント側に装着されるプッシュトラクタユニット１２は、フロント側の上記第２シート搬送機構部３０へ供給するものである。プリンタ本体１１のフロント側及びリア側に装着されるプッシュトラクタユニット１２は、各々略同様な構成となっており、左右に一対のトラクタ３６を有する。これらのトラクタ３６は、トラクタ駆動軸３７に回転一体且つ軸方向摺動自在に軸支されたトラクタ駆動プーリ（不図示）と、トラクタガイド軸３８に回転自在且つ軸方向摺動自在に軸支されたトラクタ従動駆動プーリ（不図示）とにトラクタベルト３９が巻き掛けられ、シート押え蓋（不図示）を備えて構成される。
【００２５】
一対のトラクタ３６間の距離は、搬送すべき連続シート（連続紙）の幅寸法に応じて調整可能とされる。また、トラクタベルト３９の全外周には複数のピンが突設され、連続シートの幅方向両側に穿設された穴に係合可能とされる。このトラクタベルト３９も前述の駆動輪列部３４により駆動される。
【００２６】
さて、上記キャリッジ２１は、キャリッジ軸３１に摺動自在に挿通されると共に、フロントフレーム１６の上端部に摺接され、更に、記録ヘッド２０を搭載する。キャリッジ軸３１がプラテン２３と平行に配置されることから、キャリッジ２１は、これらプラテン２３、キャリッジ軸３１の軸方向と一致する主走査方向に走行（走査）可能に設けられる。
【００２７】
このキャリッジ２１は、キャリッジ駆動モータ４１の正転又は逆転により往復移動されるタイミングベルト４２（図４）に結合される。従って、キャリッジ２１は、キャリッジ駆動モータ４１の正転又は逆転により、タイミングベルト４２を介し、キャリッジ軸３１に案内されて、主走査方向における図１乃至３の左向き又は右向きに走査される。ここで、キャリッジ駆動モータ４１は、シート搬送モータ３５とともに例えばステッピングモータにて構成される。
【００２８】
キャリッジ軸３１の前方左側には、リボン駆動軸４３が設けられる。このリボン駆動軸４３は、左サイドフレーム１８及び右サイドフレーム１９に装着されたリボンカセット４４内のインクリボン４４Ａを移動させるものである。このインクリボン４４Ａは、記録ヘッド２０とプラテン２３との間に引き回され、リボン駆動軸４３により移動可能に設けられる。
【００２９】
上記記録ヘッド２０は、多数の記録ワイヤ（不図示）を備え、これらの記録ワイヤの突出方向前方にインクリボン４４Ａが位置する。記録ヘッド２０は、キャリッジ２１と共に主走査方向に走行される間に、記録ワイヤを突出させてインクリボン４４Ａに打ち当て、このインクリボン４４Ａのインクを、プラテン２３と記録ヘッド２０との間に搬送されるシートに付着させて、このシートに文字を含む画像を記録する。
【００３０】
記録ヘッド２０による記録動作は、キャリッジ２１が図１乃至３の主走査方向左向き又は右向きに走行される間に、記録ヘッド２０の記録ワイヤにより一行分の記録がなされ、この一行分の記録がなされる度に、上記第１シート搬送機構部２７又は第２シート搬送機構部３０が、それぞれシートを所定長（通常行間分）搬送させ、これらの動作が繰り返されることにより実施される。
【００３１】
上記排出ユニット１３は、図４に示すように、ローラ軸４５に回転一体に設けられた排出ローラ４６を備え、この排出ローラ４６の回転によって、記録ヘッド２０により記録されたシートがプリンタ１０外に排出される。
【００３２】
上記右サイドフレーム１９の外側には、レリースレバー４７が設けられ、このレリースレバー４７の操作によって、シート搬送モータ３５の駆動力を伝達する伝達ギア（不図示）が、プリンタ本体１１のリア側に装着されたプッシュトラクタユニット１２のトラクタ駆動軸３７を駆動するトラクタ駆動ギア（不図示）と噛み合い、または離脱可能に構成される。伝達ギアがトラクタ駆動ギアと噛み合っている時には、図４に示すレリース軸４８に形成されたカム４９の作用で、第１シート搬送機構部２７の第１従動ローラ２５がプラテン２３から離反して、シートとしての連続紙が、プリンタ本体１１のリア側に装着されたプッシュトラクタユニット１２からプラテン２３へ供給され搬送される。
【００３３】
また、レリースレバー４７の操作により、伝達ギアがトラクタ駆動ギアから離脱したときには、上記カム４９の作用で、第１シート搬送機構部２７の第１従動ローラ２５がプラテン２３に接触して回転し、図示しないシート供給ガイド等から、シートとしての単票紙が、第１シート搬送機構部２７のシート案内２４からプラテン２３へ供給され搬送される。
【００３４】
上記左サイドフレーム１８の外側には、アジャストレバー５０が設けられ、このアジャストレバー５０の操作によって、その操作量に応じた分だけキャリッジ軸３１がプラテン２３から離間又は接近可能に構成される。従って、アジャストレバー５０の手動操作によって、上記キャリッジ軸３１に支持されたキャリッジ２１に搭載される記録ヘッド２０とプラテン２３との間のプラテンギャップを、シート厚等に応じて調整可能となる。
【００３５】
ところで、上記のように、本実施の形態のプリンタ１０にあっては、記録ヘッド２０が多数の記録ワイヤ（不図示）を備え、記録動作時には、これらの記録ワイヤをプラテン２３に突出させて記録を行うため、記録ワイヤとプラテン２３との衝突音や、記録ワイヤを突出駆動させる際の記録ヘッド２０自体から生じる機械音が発生する。特に、高速記録を行うほど、それらの音は大きくなり、近年の高速記録化に伴い、いかに効果的に防音するかが重要な課題となる。
【００３６】
そこで、本実施の形態では、これらの音を効果的に防音すべく、図１乃至図４に示した構成に加え、図５乃至図７に示すように、前面にリボンガイド部７０が形成された箱型のヘッドカバー８０で記録ヘッド２０の全体を覆う構成としている。
【００３７】
具体的には、ヘッドカバー８０は、キャリッジ２１に搭載された記録ヘッド２０を、キャリッジ２１の上方から覆う箱型形状を有すると共に、記録ヘッド２０のノーズ部２０Ａ側に配置される面に、リボンカセット４４から送り出されたインクリボン４４Ａを記録ワイヤの前方に安定して送られるようにガイドするリボンガイド部７０が形成されて構成されている。
【００３８】
このリボンガイド部７０は、図６に示すように、記録ヘッド２０のノーズ部２０Ａが嵌合する嵌合溝部７０Ａと、インクリボン４４Ａの反記録側の面に対向して、この反記録側の面が接触する平滑面を有するリボン案内部７０Ｂと、インクリボン４４Ａの記録側の面に対向して、リボン案内部７０Ｂとの間にインクリボンを挟み込む、棒状のリボン押さえ部７０Ｃとを備えている。
【００３９】
このリボン押さえ部７０Ｃには、インクリボン４４Ａを通すための、切断状態のスリット７２が形成され、このスリット７２は、インクリボンの送り出し方向Ａに対し、斜めに延びる傾斜部７２Ａを有して構成される。リボンガイド部７０部を、インクリボン４４Ａに取り付ける場合、図５に示すスリット７２を通じて、リボン押さえ部７０Ｃの内側にインクリボンを通した後、インクリボンの姿勢を正し、インクリボン４４Ａをリボン案内部７０Ｂとリボン押さえ部７０Ｃとの間に位置させる。この場合、インクリボン４４Ａを通すスリット７２が、その一部に傾斜部７２Ａを備えたとしても、インクリボン４４Ａを長手方向に略二つ折りしたような状態でスリット７２に挿入していけば、例えば、インクリボン４４Ａの送り出し方向Ａに対しほぼ直線状に延びるスリット７２を有するものに比べても、ほぼ同等にインクリボン４４Ａを通し易いものになる。
【００４０】
また、スリット７２に傾斜部７２Ａが形成されているため、このスリット７２を通じてインクリボン４４Ａを一旦通した後は、インクリボン４４Ａがスリット７２から不用意に抜け出すことがない。すなわち、スリット７２からインクリボン４４Ａが抜け出す場合には、インクリボン４４Ａが折れた状態で抜け出すが、このスリット７２に傾斜部７２Ａが存在すると、折れた状態のインクリボン４４Ａが、傾斜部７２Ａにじゃまされて、スリット７２から抜け出し難くなるのである。
【００４１】
上記のように構成されたヘッドカバー８０をプリンタ本体１１に装着する場合には、上記嵌合溝部７０Ａを記録ヘッド２０のノーズ部２０Ａに嵌合させると共に、リボンガイド部７０をキャリッジ２１に立設された固定軸に差し込んで装着する。ヘッドカバー８０の装着時には、リボンガイド部７０のリボン案内部７０Ｂとほぼ同一面上に、記録ヘッド２０のノーズ部２０Ａが位置し、このノーズ部２０Ａから打ち出される記録ワイヤ（不図示）が、インクリボン４４Ａを介してシートに打ち付けられ、当該シートに画像が記録される。この記録動作時において、リボンガイド部７０により、インクリボン４４Ａが正しい姿勢で記録ヘッド２０のノーズ部２０Ａの前方に確実に案内され、記録精度が担保されることとなる。
【００４２】
また、図８に示すように、記録ヘッド２０は、ヘッド本体２０Ｂと、このヘッド本体２０Ｂに連設されたノーズ部２０Ａとを備えて構成され、ヘッド本体２０Ｂの外側には、放熱器６１が配置されている。ヘッド本体２０Ｂには、記録ワイヤ（不図示）を突出動作させるための電磁石コイル等の磁気回路を備えた駆動部（図示せず）が収容されており、電磁石コイルの通電等によって駆動部に発生する熱が放熱器６１によって放熱される。この放熱器６１は、アルミニウム合金等の熱伝導性の高い材料にて形成され、ヘッド本体２０Ｂの上面から熱を放熱するための、記録ヘッド２０の走行方向に延在する複数枚の放熱フィン６１Ａを備えると共に、放熱器６１の底面部６１Ｂがキャリッジ２１に接触し、この底面部６１Ｂからも熱伝導により金属製のキャリッジ２１に放熱するように構成されている。
【００４３】
ヘッドカバー８０は、記録ヘッド２０を放熱器６１と共に覆った場合に、ヘッドカバー８０の内側面と記録ヘッド２０（放熱器６１）との間に空間Ｓが形成されるように構成され、また、ヘッドカバー８０の内側面には、吸音材８１が設けられており、記録ヘッド２０から発する音が、この空間Ｓに籠もり、吸音材８１に吸音されることで、外部に漏れないようになっている。特に、ヘッドカバー８０の内側面のうち、記録ヘッド２０の背面と対向した面上８０Ａにも吸音材８１を設けることで、記録ワイヤの突出動作時に、記録ヘッド２０の背面から発生する比較的大きな機械音を効果的に吸音することが可能となっている。
【００４４】
なお、図９に示すように、ヘッドカバー８０の両側面８０Ｂ及び８０Ｃの各々に、複数の小孔８２Ａを穿設して通風孔８２を形成して、ヘッドカバー８０の内部に記録ヘッド２０の走行方向（矢印Ｂ及びＣ）に風を流すようにすることで、ヘッドカバー８０の内部に覆われた放熱器６１の放熱性を高めることができる。また、通風孔８２を、複数の小孔８２Ａで構成することにより、音漏れが抑制される。
【００４５】
以上説明したように、本実施の形態によれば、放熱器６１と共に記録ヘッド２０のほぼ全面を覆うヘッドカバー８０を設ける構成としたため、記録ヘッド２０から発せられる音を効果的に防音することが可能となる。
【００４６】
また、本実施の形態によれば、リボンガイド部７０が上記ヘッドカバー８０の一面を形成する構成となっているため、記録動作時の防音性を高めつつ、確実なリボン送りが可能となる。
【００４７】
上述した実施の形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形及び応用が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明に係る記録装置の一実施の形態が適用されたドットインパクトプリンタを示す斜視図である。
【図２】プリンタ本体の構成を示す斜視図である。
【図３】プリンタ本体の構成を示す斜視図である。
【図４】プリンタ本体の構成を示す断面図である。
【図５】キャリッジに搭載された記録ヘッドを覆うヘッドカバーの構成をインクリボンと共に示す斜視図である。
【図６】キャリッジに搭載された記録ヘッドを覆うヘッドカバーの構成を示す斜視図である。
【図７】上記ヘッドカバーの後方を示す斜視図である。
【図８】キャリッジに搭載された記録ヘッドを覆うヘッドカバーの側断面図である。
【図９】本発明の変形例にかかるヘッドカバーの構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０…ドットインパクトプリンタ（記録装置）、１１…プリンタ本体、２０…記録ヘッド、２１…キャリッジ、２３…プラテン、３１…キャリッジ軸、４４Ａ…インクリボン、６１…放熱器、７０…リボンガイド部、８０…ヘッドカバー、８１…吸音材、８２…通風孔、８２Ａ…小孔。
【図１】
2005212308.tif 000003
【図２】
2005212308.tif 000004
【図３】
2005212308.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005212308.tif 000007
【図６】
2005212308.tif 000008
【図７】
2005212308.tif 000009
【図８】
2005212308.tif 000010
【図９】
2005212308.tif 000011