(57)【要約】【課題】  露光装置を構成する発光素子アレイを駆動する際に、良好な立上がり特性を実現する一方、発光素子の応答性変動や発光量変動を抑制する。【解決手段】  マトリクス状に配置された陽極21および陰極23の各交差部分毎に発光素子20が形成されてなる発光素子アレイを有し、該発光素子アレイに形成された２次元画像を感光材料に露光する露光装置において、露光期間の前および／または露光期間内に前記発光素子20を定電流駆動し、そのときの各発光素子20毎のアノード電圧を駆動電圧測定回路85ｃで測定し、記憶手段85ｄに記憶させる。そしてその後の露光期間において、少なくとも該露光期間の初期に、電圧駆動回路85ｅにより、上記測定されたアノード電圧と同じ電圧で各発光素子20を定電圧駆動する。【選択図】          図８
2005161713.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マトリクス状に配置された陽極および陰極の各交差部分毎に発光素子が形成されてなる発光素子アレイを有し、該発光素子アレイに形成された像を感光材料に露光する露光装置において、
露光期間の前および／または露光期間内に前記発光素子を定電流駆動し、
そのときの各発光素子毎のアノード電圧を測定して記憶手段に記憶し、
その後の露光期間において、少なくとも該露光期間の初期に、前記測定されたアノード電圧と同じ電圧で前記各発光素子を定電圧駆動することを特徴とする発光素子アレイの駆動方法。
【請求項２】
前記露光期間の初期の所定期間は、前記測定されたアノード電圧と同じ電圧で前記各発光素子を定電圧駆動し、
該所定期間の後の露光期間は、前記各発光素子を定電流駆動することを特徴とする請求項１記載の発光素子アレイの駆動方法。
【請求項３】
前記発光素子を所定のクロックの数によりパルス幅を規定してパルス幅変調駆動し、
露光開始時点から１クロックが規定する期間だけ前記定電圧駆動を行うことを特徴とする請求項２記載の発光素子アレイの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）素子アレイ等の発光素子アレイを駆動する方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の有機ＥＬ素子等の発光素子が２次元状に配列されてなる発光素子アレイと、階調画像を担持する画像データに基づいて前記複数の発光素子の各々の発光時間（発光パルス幅）を制御する駆動回路とを備えて、前記画像データに基づいて発光素子アレイに形成された画像を感光材料に露光する露光装置が公知となっている。特許文献１には、その種の露光装置の一例が記載されている。
【０００３】
上記発光素子アレイの代表的なものとして、２次元マトリクス状に配置された陽極および陰極の各交差部分毎に発光素子が形成されてなり、上記陽極および陰極の一方、他方をそれぞれ走査電極、信号電極として発光素子アレイを駆動する、いわゆる単純マトリクス方式のものが広く知られている。
【０００４】
この単純マトリクス方式の発光素子アレイにおいては、例えば走査電極とする複数の陰極のうちの１つが順次アース端子に接続されてそこにアース電位が与えられ、それと交差している信号電極としての複数の陽極が各々画像信号に基づいて選択的に電源に接続される。それにより、１つの陰極と複数の陽極との交差部分に形成されている発光素子への電流供給が個別に制御されて該素子の発光、非発光が制御され、そしてこのような状態が陰極の選択走査に伴って順次各陰極毎に作り出されて、発光素子アレイに２次元画像が形成される。そこでこの画像を結像光学系により感光材料上に投影することにより、該感光材料に２次元画像を露光することができる。
【０００５】
発光素子アレイの駆動方式としては、各発光素子に一定の電圧を印加する定電圧駆動方式と、各発光素子に一定の電流を供給する定電流駆動方式とが知られている。前者は応答性に優れる反面、使用環境や各発光素子の経時変化による順方向電圧の降下変動のため、安定性に欠けるという問題がある。それに対して後者においては、駆動電流に対する発光強度がリニアに近い特性を示し、安定性に優れているので、有機ＥＬ素子アレイ等においてはこの定電流駆動方式が多く採用されている。
【０００６】
しかし、上述した単純マトリクス方式の発光素子アレイに定電流駆動方式を採用した場合は、立上り特性が良くないという問題が認められている。以下、その問題について詳しく説明する。
【０００７】
単純マトリクス方式の発光素子アレイにおいて、陽極と陰極の交差部分に形成される発光素子は、ダイオード特性を持つ発光部に寄生容量が並列接続されたものと考えることができる。このような発光素子アレイを定電流駆動する際には、陰極を走査電極とする上述の例で説明すると、１つの陽極に形成されている複数の発光素子のうち、本来、選択されている陰極との交差部分にある１つの発光素子（選択素子）にだけ電流供給がなされるべきである。しかし、上述のような寄生容量が存在するため、走査電極の選択切替え時には、１つの陽極に形成されている発光素子全ての容量を定電流で充電する形となり、発光させるべき発光素子が充電完了して発光開始するまでに時間がかかり、立上がり特性が悪化しているのである。
【０００８】
このような問題に鑑みて特許文献２には、走査電極の選択切替えに際し、陽極と陰極を同電位に設定する期間を設けることで、駆動開始時に選択素子の寄生容量を非選択素子の寄生容量を通じて陰極オフ電圧(陽極駆動電圧−発光しきい値電圧：一般的には陽極駆動電圧)に充電させ、立上がり特性を改善する方法が提案されている。
【０００９】
また特許文献３には、走査電極の選択切替えに際し、全ての陽極および陰極を陰極オフ電圧源にショート接続する期間を設け、その期間を経てから選択走査電極のみをGNDに切り替えることにより、駆動開始時に選択素子の寄生容量への充電を回避して、立上がり特性を改善する方法が提案されている。
【特許文献１】特開２００１−３５６４２２号公報
【特許文献２】特開平９−２３２０７４号公報
【特許文献３】特開平１１−９５７２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述した２つの方法においては、陰極オフ電圧が、選択素子の駆動時のアノード電圧と一致しているときに立上がりが最速となる。しかしながら、定電流駆動時の各発光素子のアノード電圧は常に一定になるとは限らず、同一アレイにおいても、各発光素子の初期偏差や経時変化に応じてこのアノード電圧にバラツキが存在する。またこのアノード電圧は、使用温度条件によっても変動する。このようなアノード電圧の変動や偏差は、各発光素子の立上がり時間の変動につながる。
【００１１】
また、上記陰極オフ電圧が選択素子の駆動時のアノード電圧より高いと、定電流駆動開始後暫くは発光素子の発光量が規定値よりも増大し、反対に陰極オフ電圧が選択素子の駆動時のアノード電圧より低いと、定電流駆動開始後暫くは発光素子の発光量が規定値よりも減少してしまう。このような発光量の変動は、発光素子アレイをディスプレイ手段として用いる場合には特に問題とならないが、露光ヘッドとして用いる場合には、露光画像の品質を低下させる原因となる。特に、上述のように発光素子の立上がり時における素子間の発光量偏差は、露光ヘッドと感光材料とを相対移動させて副走査を行う場合には、露光画像において副走査方向に延びる筋ムラを発生させて、露光画像の品質を大きく悪化させる要因となる。
【００１２】
本発明は上記の問題に鑑み、露光装置を構成する発光素子アレイの駆動方法において、良好な立上がり特性を実現し、また発光素子の応答性変動や発光量変動を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明による発光素子アレイの駆動方法は、
前述したようにマトリクス状に配置された陽極および陰極の各交差部分毎に発光素子が形成されてなる発光素子アレイを有し、該発光素子アレイに形成された像を感光材料に露光する露光装置において、
露光期間の前および／または露光期間内に前記発光素子を定電流駆動し、
そのときの各発光素子毎のアノード電圧を測定して記憶手段に記憶し、
その後の露光期間において、少なくとも該露光期間の初期に、前記測定されたアノード電圧と同じ電圧で前記各発光素子を定電圧駆動することを特徴とするものである。
【００１４】
なおこの方法において、上記定電圧駆動は露光期間の初期の所定期間だけ行い、該所定期間の後の露光期間には、各発光素子を定電流駆動することが望ましい。
【００１５】
そのように定電圧駆動と定電流駆動を併用する場合、発光素子を所定のクロックの数によりパルス幅を規定してパルス幅変調駆動する変調方式が採用されているのであれば、露光開始時点から１クロックが規定する期間だけ上記定電圧駆動を行うようにするのが望ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明による発光素子アレイの駆動方法によれば、少なくとも露光期間の初期に各発光素子を定電圧駆動するようにしたので、応答性が良いという定電圧駆動の長所を活かして、良好な立上がり特性を得ることができる。そして上記定電圧駆動において各発光素子に設定する駆動電圧は、発光素子を定電流駆動した際の各発光素子毎のアノード電圧と同じ値にしているので、各発光素子には定電流が供給されるようになり、使用環境や各発光素子の経時変化の影響で応答性や発光量が変動することを防止して、高い安定性を実現可能となる。
【００１７】
またこの方法において、特に、上記定電圧駆動を露光期間の初期の所定期間だけ行い、該所定期間の後の露光期間には各発光素子を定電流駆動するようにした場合は、さらに安定した動作が実現される。すなわち、一画像の露光が完了しないうちに、発光素子の自己発熱によりその電流対電圧特性が、各発光素子毎のアノード電圧を測定した際の特性から変わってしまうことも有り得るが、上記所定期間後の露光期間は各発光素子を定電流駆動すれば、この露光期間において、上記電流対電圧特性の変化から生じる電流値の誤差によって発光量が変動することを防止できる。
【００１８】
上述した電流対電圧特性の変化は、各発光素子毎のアノード電圧を測定した後、画像露光に入るまでの間に生じることもあり得る。したがって、発光素子を所定のクロックの数によりパルス幅を規定してパルス幅変調駆動する変調方式が採用されている場合に、露光開始時点から１クロックが規定する極めて短い所定期間だけ上記定電圧駆動を行い、その後は定電流駆動すれば、上記電流値の誤差によって発光量が変動する事態は、この短い所定期間の後には発生しないことになり、露光画像の画質への悪影響を最低限に抑えることができる。
【００１９】
なお一般に、有機ＥＬ素子等の発光素子の立上がり時間は、上記１クロックが規定する短い期間と同程度であるので、この短い期間だけ前記定電圧駆動を行っても、立上がり特性を改善する効果は顕著に得られるものである。
【００２０】
また本発明において、発光素子を定電流駆動して、そのときの各発光素子毎のアノード電圧を測定するステップは、露光期間の前あるいは露光期間内、さらにはその双方において実行することができるが、露光期間の前に行う場合は、全露光期間内で発光量の変動を防止できるので、露光画像の画質向上の点でより有利である。それに対して、露光期間内に行う場合は、上記ステップを実行するための専用の期間を設けないで済むので、露光処理を高速化する上でより有利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２２】
図１は、本発明による発光素子アレイの駆動方法を実施する画像露光装置の一例を示すものである。同図に側面形状を示す通りこの画像露光装置５は露光ヘッド１を備え、該露光ヘッド１は、透明基板10と、この透明基板10の上に蒸着により形成された多数の有機ＥＬ素子20と、該有機ＥＬ素子20の発光光による像をカラー感光材料40上に結像させる等倍結像光学系としての屈折率分布型レンズアレイ30（30Ｒ，30Ｇ，30Ｂ）と、上記透明基板10や屈折率分布型レンズアレイ30を支持する支持体50とを備えている。
【００２３】
そして画像露光装置５は、上記露光ヘッド１に加えて、カラー感光材料40を矢印Ｙで示す副走査方向に定速搬送する、例えばニップローラ等からなる副走査手段51を備えて構成されている。
【００２４】
上記有機ＥＬ素子20は、ガラス等からなる透明基板10上に、透明陽極21、発光層を含んで１画素単位にパターニングされた有機化合物層22、および金属陰極23が順次蒸着により積層されてなるものである。この有機ＥＬ素子20を構成する要素は、例えばステンレス製の缶等からなる封止部材25内に配置されている。つまり、この封止部材25の縁部と透明基板10とが接着され、乾燥窒素ガスが充填された封止部材25内に有機ＥＬ素子20が封止されている。
【００２５】
上記構成の有機ＥＬ素子20において、透明陽極21と金属陰極23との間に所定電圧が印加されると、有機化合物層22に含まれる発光層が発光し、発光光が透明陽極21および透明基板10を介して取り出される。このような有機ＥＬ素子20は、波長安定性に優れる特性がある。なお、有機ＥＬ素子20の配列状態については、後に詳しく説明する。
【００２６】
ここで透明陽極21は、４００ｎｍ〜７００ｎｍの可視光の波長領域において、少なくとも５０パーセント以上、好ましくは７０パーセント以上の光透過率を有するものが好ましい。透明陽極21の材料としては、酸化錫、酸化錫インジウム（ＩＴＯ）、酸化亜鉛インジウム等、透明電極材料として従来公知の化合物を適宜用いることができるが、その他、金や白金など仕事関数が大きい金属からなる薄膜を用いてもよい。また、ポリアニリン、ポリチオフェン、ポリピロールまたはこれらの誘導体などの有機化合物を用いることもできる。なお、沢田豊監修「透明導電膜の新展開」シーエムシー社刊（１９９９年）には、透明導電膜について詳細な記載があり、そこに示されているものを本発明に適用することも可能である。また透明陽極21は、真空蒸着法、スパッタリング法、イオンプレーティング法などによって透明基板10上に形成することができる。
【００２７】
一方、有機化合物層22は、発光層のみからなる単層構造であってもよいし、発光層の他に、ホール注入層、ホール輸送層、電子注入層、電子輸送層等のその他の層を適宜有する積層構造であってもよい。有機化合物層22および電極の具体的な層構成としては、陽極／ホール注入層／ホール輸送層／発光層／電子輸送層／陰極とする構成や、陽極／発光層／電子輸送層／陰極、陽極／ホール輸送層／発光層／電子輸送層／陰極とする構成等が挙げられる。また、発光層、ホール輸送層、ホール注入層、電子注入層は、それぞれ複数設けられてもよい。
【００２８】
金属陰極23は、仕事関数の低いＬｉ、Ｋなどのアルカリ金属、Ｍｇ、Ｃａなどのアルカリ土類金属、およびこれらの金属とＡｇやＡｌなどとの合金や混合物等の金属材料から形成されるのが好ましい。陰極における保存安定性と電子注入性とを両立させるために、上記材料で形成した電極を、仕事関数が大きく導電性の高いＡｇ、Ａｌ、Ａｕなどで更に被覆してもよい。なお、金属陰極23も透明陽極21と同様に、真空蒸着法、スパッタ法、イオンプレーティング法などの公知の方法で形成することができる。
【００２９】
次に、有機ＥＬ素子20の配列状態について詳しく説明する。図２は、露光ヘッド１における透明陽極21および金属陰極23の配置状態を示すものである。図示のように透明陽極21は、ほぼ副走査方向に長く延びる所定形状にパターニングされて、この方向に配列される有機ＥＬ素子20についての共通電極とされている。本例ではこれらの透明陽極21が、主走査方向に４８０×８＝３８４０本並べて配設されている。他方、金属陰極23は、主走査方向に直線状に延びる形状を有するもので、この方向に配列される有機ＥＬ素子20についての共通電極とされている。本例ではこれらの金属陰極23が、副走査方向に６４本並べて配設されている。
【００３０】
上記透明陽極21および金属陰極23はそれぞれ、いわゆるコラム(列)電極、ロウ(行)電極とされており、図１に示す駆動回路80により、画像データに応じて選択された透明陽極21と金属陰極23との間に所定の電圧が印加される。すると、電圧印加している透明陽極21と金属陰極23との交差部分に積層されている有機化合物層22に含まれる発光層が発光し、この発光光が透明基板10側から取り出される。つまり本実施形態では、透明陽極21と金属陰極23との交差部分単位で１つの有機ＥＬ素子20が構成されており、該有機ＥＬ素子20が複数主走査方向に所定ピッチで配設されてライン状発光素子アレイが構成され、そしてこのライン状発光素子アレイが副走査方向に複数配設されて面状発光素子アレイが構成されている。
【００３１】
なお本実施形態では、上述の通り、いわゆるパッシブマトリクス(passive matrix)駆動方式を採用しており、その駆動については後に詳しく説明する。
【００３２】
ここで本実施形態の露光ヘッド１は、例えばハロゲン化銀カラーペーパー等のカラー感光材料40に、フルカラー画像を露光可能に形成されている。以下、そのための構成を詳しく説明する。
【００３３】
有機ＥＬ素子20はより詳しくは、有機化合物層22に含まれる発光層の組成に応じて赤色光を発するもの、緑色光を発するもの、および青色光を発するものからなり、以下、それらを区別して説明する場合は各々、有機ＥＬ素子20Ｒ、有機ＥＬ素子20Ｇ、および有機ＥＬ素子20Ｂと称することとする。
【００３４】
有機ＥＬ素子20Ｒは、図２に示すＲ領域に配置されており、主走査方向に並ぶ３８４０個で１つのライン状赤色発光素子アレイが構成され、そしてこのライン状赤色発光素子アレイが副走査方向に３２個並設されて面状赤色発光素子アレイ６Ｒが構成されている。
【００３５】
有機ＥＬ素子20Ｇは、図２に示すＧ領域に配置されており、主走査方向に並ぶ３８４０個で１つのライン状緑色発光素子アレイが構成され、そしてこのライン状緑色発光素子アレイが副走査方向に１６個並設されて面状緑色発光素子アレイ６Ｇが構成されている。
【００３６】
有機ＥＬ素子20Ｂは、図２に示すＢ領域に配置されており、主走査方向に並ぶ３８４０個で１つのライン状青色発光素子アレイが構成され、そしてこのライン状青色発光素子アレイが副走査方向に１６個並設されて面状青色発光素子アレイ６Ｂが構成されている。
【００３７】
なお図１では、面状赤色発光素子アレイ６Ｒ、面状緑色発光素子アレイ６Ｇおよび面状青色発光素子アレイ６Ｂを構成する各ライン状発光素子アレイの個数は便宜的にそれぞれ６個として示してある。
【００３８】
図１に示す画像露光装置５において、カラー感光材料40に画像露光する際には、露光ヘッド１の面状赤色発光素子アレイ６Ｒ、面状緑色発光素子アレイ６Ｇおよび面状青色発光素子アレイ６Ｂが、それぞれ前記駆動回路80により赤色画像データ、緑色画像データおよび青色画像データに基づいて駆動され、それとともに副走査手段51によってカラー感光材料40が矢印Ｙで示す副走査方向に定速搬送される。
【００３９】
このとき、面状赤色発光素子アレイ６Ｒの３２個のライン状赤色発光素子アレイからの赤色光による像、面状緑色発光素子アレイ６Ｇの１６個のライン状緑色発光素子からの緑色光による像、および面状青色発光素子アレイ６Ｂの１６個のライン状青色発光素子アレイからの青色光による像が、それぞれ屈折率分布型レンズアレイ30Ｒ，30Ｇ，30Ｂによってカラー感光材料40上に等倍で結像される。それにより、３２個のライン状赤色発光素子アレイからの赤色光で露光された部分が、次いで１６個のライン状緑色発光素子アレイからの緑色光で露光され、さらに１６個のライン状青色発光素子アレイからの青色光で露光される。そして、このようにして形成されるフルカラーの主走査ラインが、カラー感光材料40の搬送に伴って副走査方向に順次並んで形成され、カラー感光材料40に２次元のフルカラー画像が露光される。
【００４０】
なお、上記屈折率分布型レンズアレイ30Ｒとしては、例えばセルフォックレンズ（登録商標）からなる屈折率分布型レンズを、１つの有機ＥＬ素子20Ｒに対して１個ずつ配してなるもの等を用いることができる。他の屈折率分布型レンズアレイ30Ｇ，30Ｂも同様である。
【００４１】
次に、面状発光素子アレイ６Ｒ、６Ｇおよび６Ｂについてさらに詳しく説明する。まず、図３に示す面状赤色発光素子アレイ６Ｒについて説明する。ここでは、該面状赤色発光素子アレイ６Ｒを構成する３２個のライン状赤色発光素子アレイを副走査方向に順次Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３・・・Ｒ32と称し、それらの配置状態を示してある。図示の通り各ライン状赤色発光素子アレイＲ１〜Ｒ32を構成する有機ＥＬ素子20Ｒの主、副走査方向サイズはそれぞれすべて共通のａ、ｂであり、また主、副走査方向の配設ピッチもそれぞれすべて共通のＰ１、Ｐ２である。
【００４２】
またライン状赤色発光素子アレイＲ１に対して、ライン状赤色発光素子アレイＲ２、Ｒ３、Ｒ４はそれぞれ主走査方向に所定距離ｄ、２ｄ、３ｄずつずらして配置されている。そして次のライン状赤色発光素子アレイＲ５は、ライン状赤色発光素子アレイＲ１と主走査方向位置を揃えて配置され、以下、上述のように互いに主走査方向にずれた配置状態が４個のライン状赤色発光素子アレイ毎に繰り返すようになっている。そこで、カラー感光材料40において赤色光により露光される主走査ラインは、図中にＬＲで示すように、有機ＥＬ素子20Ｒの主走査方向配設ピッチＰ１の１／４のピッチで並ぶ複数画素からなるものとなる。
【００４３】
以上から明らかな通り、主走査ラインＬＲの１番目の画素はライン状赤色発光素子アレイＲ１、Ｒ５、Ｒ９、Ｒ13、Ｒ17、Ｒ21、Ｒ25、Ｒ29の１番目の有機ＥＬ素子20Ｒによって露光され、２番目の画素はライン状赤色発光素子アレイＲ２、Ｒ６、Ｒ10、Ｒ14、Ｒ18、Ｒ22、Ｒ26、Ｒ30の１番目の有機ＥＬ素子20Ｒによって露光され、３番目の画素はライン状赤色発光素子アレイＲ３、Ｒ７、Ｒ11、Ｒ15、Ｒ19、Ｒ23、Ｒ27、Ｒ31の１番目の有機ＥＬ素子20Ｒによって露光され、４番目の画素はライン状赤色発光素子アレイＲ４、Ｒ８、Ｒ12、Ｒ16、Ｒ20、Ｒ24、Ｒ28、Ｒ32の１番目の有機ＥＬ素子20Ｒによって露光され、５番目の画素はライン状赤色発光素子アレイＲ１、Ｒ５、Ｒ９、Ｒ13、Ｒ17、Ｒ21、Ｒ25、Ｒ29の２番目の有機ＥＬ素子20Ｒによって露光され、以下同様にして、該主走査ラインＬＲの１つの画素が各々８個の有機ＥＬ素子20Ｒによって露光される。そして、それら各８個の有機ＥＬ素子20Ｒをパルス状に発光させ、そのパルス幅を制御することにより、各画素毎に階調を出して、カラー感光材料40に連続調画像を露光可能となる。
【００４４】
なお、カラー感光材料40が有機ＥＬ素子20Ｒから受ける露光量は、該素子20Ｒの中心に対向する部分で最大となり、該素子20Ｒの端部に対向する部分ではそれより少ないものとなる。したがって、仮に１つのライン状赤色発光素子アレイによって１本の主走査ラインを露光するようにした場合は、主走査方向に沿った露光量が、有機ＥＬ素子20Ｒの配設ピッチに対応して周期的に大きく変動することになる。このような露光量の周期的変動（リップル）が顕著な場合は、主走査方向に露光ムラが発生するおそれがある。
【００４５】
この問題に対処するために本実施形態においては、前述した通りライン状赤色発光素子アレイが、互いの有機ＥＬ素子20Ｒが主走査方向に少なくとも一部が重なってずれた状態に配設されている。つまりこの構成においては、複数のライン状赤色発光素子アレイにより多重露光される１本の主走査ラインにおいて、あるライン状赤色発光素子アレイによる露光量の周期的変動特性と、それに隣接するライン状赤色発光素子アレイによる露光量の周期的変動特性とが互いに主走査方向にずれて重なる状態になる。そこで、あるライン状赤色発光素子アレイによる露光量が少な目になる部分が、それに隣接するライン状赤色発光素子アレイによって多めの露光量を受けるようになるので、全体で露光量の変動が相殺されて、主走査方向に露光ムラが発生することを防止できる。なお、このようにして露光量の周期的変動を抑制する技術については、前述の特許文献１に詳しい記述がなされている。
【００４６】
次に、面状緑色発光素子アレイ６Ｇについて、図４を参照してさらに詳しく説明する。ここでは、該面状緑色発光素子アレイ６Ｇを構成する１６個のライン状緑色発光素子アレイを副走査方向に順次Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３・・・Ｇ16と称し、それらの配置状態を示してある。図示の通り各ライン状緑色発光素子アレイＧ１〜Ｇ16を構成する有機ＥＬ素子20Ｇの主、副走査方向サイズはそれぞれすべて共通のａ、ｂであり、また主、副走査方向の配設ピッチもそれぞれすべて共通のＰ１、Ｐ２である。つまりこれらの素子サイズおよび素子配設ピッチは、上述の有機ＥＬ素子20Ｒと同じである。
【００４７】
またライン状緑色発光素子アレイＧ１に対して、ライン状緑色発光素子アレイＧ２、Ｇ３、Ｇ４はそれぞれ主走査方向に所定距離ｄ、２ｄ、３ｄずつずらして配置されている。そして次のライン状緑色発光素子アレイＧ５は、ライン状緑色発光素子アレイＧ１と主走査方向位置を揃えて配置され、以下、上述のように互いに主走査方向にずれた配置状態が４個のライン状緑色発光素子アレイ毎に繰り返すようになっている。そこで、カラー感光材料40において緑色光により露光される主走査ラインは、図中にＬＧで示すように、有機ＥＬ素子20Ｇの主走査方向配設ピッチＰ１の１／４のピッチで並ぶ複数画素からなるものとなる。
【００４８】
以上から明らかな通り、主走査ラインＬＧの１番目の画素はライン状緑色発光素子アレイＧ１、Ｇ５、Ｇ９、Ｇ13の１番目の有機ＥＬ素子20Ｇによって露光され、２番目の画素はライン状緑色発光素子アレイＧ２、Ｇ６、Ｇ10、Ｇ14の１番目の有機ＥＬ素子20Ｇによって露光され、３番目の画素はライン状緑色発光素子アレイＧ３、Ｇ７、Ｇ11、Ｇ15の１番目の有機ＥＬ素子20Ｇによって露光され、４番目の画素はライン状緑色発光素子アレイＧ４、Ｇ８、Ｇ12、Ｇ16の１番目の有機ＥＬ素子20Ｇによって露光され、５番目の画素はライン状緑色発光素子アレイＧ１、Ｇ５、Ｇ９、Ｇ13の２番目の有機ＥＬ素子20Ｇによって露光され、以下同様にして、該主走査ラインＬＧの１つの画素が各々４個の有機ＥＬ素子20Ｇによって露光される。
【００４９】
この面状緑色発光素子アレイ６Ｇにおいて、各画素毎に階調を出すための有機ＥＬ素子20Ｇの駆動、並びに主走査方向に亘る露光量の周期的変動（リップル）を抑制する点に関しては、前述した面状赤色発光素子アレイ６Ｒにおけるのと同様である。
【００５０】
次に、面状青色発光素子アレイ６Ｂについて、図５を参照してさらに詳しく説明する。ここでは、該面状青色発光素子アレイ６Ｂを構成する１６個のライン状青色発光素子アレイを副走査方向に順次Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３・・・Ｂ16と称し、それらの配置状態を示してある。図示の通り各ライン状青色発光素子アレイＢ１〜Ｂ16を構成する有機ＥＬ素子20Ｂの主、副走査方向サイズはそれぞれすべて共通のａ、ｂであり、また主、副走査方向の配設ピッチもそれぞれすべて共通のＰ１、Ｐ２である。つまりこれらの素子サイズおよび素子配設ピッチは、上述の有機ＥＬ素子20Ｒ、20Ｇと同じである。
【００５１】
またライン状青色発光素子アレイＢ１に対して、ライン状青色発光素子アレイＢ２、Ｂ３、Ｂ４はそれぞれ主走査方向に所定距離ｄ、２ｄ、３ｄずつずらして配置されている。そして次のライン状青色発光素子アレイＢ５は、ライン状青色発光素子アレイＢ１と主走査方向位置を揃えて配置され、以下、上述のように互いに主走査方向にずれた配置状態が４個のライン状青色発光素子アレイ毎に繰り返すようになっている。そこで、カラー感光材料40において青色光により露光される主走査ラインは、図中にＬＢで示すように、有機ＥＬ素子20Ｂの主走査方向配設ピッチＰ１の１／４のピッチで並ぶ複数画素からなるものとなる。
【００５２】
以上から明らかな通り、主走査ラインＬＢの１番目の画素はライン状青色発光素子アレイＢ１、Ｂ５、Ｂ９、Ｂ13の１番目の有機ＥＬ素子20Ｂによって露光され、２番目の画素はライン状青色発光素子アレイＢ２、Ｂ６、Ｂ10、Ｂ14の１番目の有機ＥＬ素子20Ｂによって露光され、３番目の画素はライン状青色発光素子アレイＢ３、Ｂ７、Ｂ11、Ｂ15の１番目の有機ＥＬ素子20Ｂによって露光され、４番目の画素はライン状青色発光素子アレイＢ４、Ｂ８、Ｂ12、Ｂ16の１番目の有機ＥＬ素子20Ｂによって露光され、５番目の画素はライン状青色発光素子アレイＢ１、Ｂ５、Ｂ９、Ｂ13の２番目の有機ＥＬ素子20Ｂによって露光され、以下同様にして、該主走査ラインＬＢの１つの画素が各々４個の有機ＥＬ素子20Ｂによって露光される。
【００５３】
この面状青色発光素子アレイ６Ｂにおいて、各画素毎に階調を出すための有機ＥＬ素子20Ｂの駆動、並びに主走査方向に亘る露光量の周期的変動（リップル）を抑制する点に関しては、前述した面状赤色発光素子アレイ６Ｒにおけるのと同様である。
【００５４】
次に図６および図７を参照して、駆動回路80による露光ヘッド１の駆動について詳しく説明する。図６は駆動回路80の構成を示すブロック図であり、また図７（１）〜（９）は駆動回路80における各種信号の波形を示し、図７（１０）は上記信号の波形に対応した有機ＥＬ素子20の発光特性を示している。なお図６においては、１Ｐが露光ヘッド１を構成する有機ＥＬパネルを示しており、その他の部分が駆動回路80を構成する要素である。またこの図６では便宜的に、有機ＥＬパネル１Ｐが４８０本の透明陽極21と、第（Ｎ−１）、Ｎおよび（Ｎ＋１）の３本の金属陰極23とからなるものとして、その等価回路を示してあり、以下の説明もこの図示の構成に準じて行う。
【００５５】
駆動回路80のタイミング発生およびＤＡＣライトコントロール部81には、ＤＡＣ選択信号ADR、ＤＡＣライト信号WR、シフトクロックShift CLKおよびラインクロックLine CLKが入力され、それらの信号に基づいて該コントロール部81が電流電圧設定用ＤＡＣ（Ｄ／Ａコンバータ）82およびシフトレジスタ83の動作を制御する。シフトレジスタ83にはコントロール部81から、ラインクロックLine CLKと同期したシリアルロード信号SRLDが入力されるとともに、上記シフトクロックShift CLK並びに12ビットの画像データDataが入力される。
【００５６】
上記画像データDataは、１主走査ラインつまり４８０画素に関するデータ毎にシフトレジスタ83にシリアル入力され、該シフトレジスタ83はシリアルロード信号SRLDが入力される毎に、それら４８０画素に関する画像データDataを、シフトクロックShift CLKによって規定されるタイミングでPWM（パルス幅変調）部84にパラレル転送する。図７の（１）、（２）および（３）にそれぞれ、上記シリアルロード信号SRLD、シフトクロックShift CLKおよび画像データDataの波形を示す。
【００５７】
PWM部84は、ラインクロックLine CLKと同期したクロックPWM CLKに基づいて、上記４８０画素に関する画像データDataの各々に対応したパルス幅の電圧信号PWMoutを出力して、陽極ドライバー85に入力させる。すなわち、上記４８０画素に関する画像データDataのうちの１つ、例えば１主走査ラインの第Ｍ番目の画素に関する画像データPWM Dataが図７の（４）に示すようなものであるとすると、PWM部84は同図（５）に示すように、その画像データPWM Dataに対応したパルス幅の電圧信号PWMoutを出力する。なおこの信号PWMoutのパルス幅は、上記クロックPWM CLKの１周期を最小単位として規定される。
【００５８】
ここで、陽極ドライバー85および陰極ドライバー86の詳細を図８に示す。図示の通り陽極ドライバー85は、４８０本の透明陽極21の各々に個別に接続する駆動制御部85ａを有している。そして各駆動制御部85ａは、定電流源85ｂ、該定電流源85ｂと透明陽極21とを接続するラインに介設されたスイッチング部Ｓ1nとＳ2n、透明陽極21に接続された駆動電圧測定回路85ｃ、この駆動電圧測定回路85ｃに接続された測定電圧記憶回路85ｄ、およびこの測定電圧記憶回路85ｄと上記スイッチング部Ｓ1nとの間に介設された電圧駆動回路85ｅから構成されている。
【００５９】
画像露光時には陽極ドライバー85に上記電圧信号PWMoutが入力され、スイッチング部Ｓ2nはこの電圧信号PWMoutがＨレベルになっている期間、透明陽極21を定電流源85ｂあるいは電圧駆動回路85ｅに接続する。この定電流源85ｂあるいは電圧駆動回路85ｅの選択はスイッチング部Ｓ1nによってなされるが、それについては後述する。このときの、第Ｍ番目の透明陽極21の駆動波形を図７の（６）に示す。なおこの陽極ドライバー85による駆動電流並びに駆動電圧の設定は、基本的に電流電圧設定用Ｄ／Ａコンバータ82からの出力に基づいて制御される。
【００６０】
一方金属陰極23は、陰極ドライバー86によって、線順次駆動するように制御される。この陰極ドライバー86は図８に示すように、３本の金属陰極23の各々に個別に接続するラインに介設されたスイッチング部Ｓ31、Ｓ32およびＳ33を有している。またこの陰極ドライバー86には、図６に示すように、前記ラインクロックLine CLKおよびラインクリア信号Line CLRを受けるラインカウンタ・デコーダ87が接続されている。そして、ラインカウンタ・デコーダ87から上記スイッチング部Ｓ31、Ｓ32およびＳ33のいずれかに入力される電圧信号Line SelがＬレベルになっている期間、金属陰極23がグランドに接続されて、透明陽極21との交差部分に電流を流し得る状態となる。このときの、第（Ｎ−１）、Ｎおよび（Ｎ＋１）の金属陰極23の駆動波形を、それぞれ図７の（７）、（８）および（９）に示す。なお図示の例では、第Ｎの金属陰極23が駆動状態にある。そしてこのときの、第Ｎの金属陰極23と第Ｍの透明陽極21との交差部分からなる有機ＥＬ素子20の発光波形を、図７の（１０）に示す。
【００６１】
なお図７において、その（１）中のＴ１で示すシリアルロード信号SRLDによりタイミングが規定されて、第Ｎの金属陰極23が駆動選択されるとともに、それと交差する４８０本の透明陽極21が各々同図（６）に示すように駆動している期間に、シフトレジスタ83からPWM部84にパラレル転送される画像データDataは、次の第（Ｎ＋１）の金属陰極23と交差する４８０本の透明陽極21を駆動させるためのものである。
【００６２】
次に、有機ＥＬ素子20の発光立上がり特性を改善する点について、図９も参照して説明する。この図９では、（１）、（２）、（３）、（４）および（５）にそれぞれ、１つの透明陽極21に関する上記スイッチング部Ｓ1n、Ｓ2n、Ｓ31、Ｓ32およびＳ33の駆動波形例を、また（６）および（７）に有機ＥＬ素子20のアノード電圧、カソード電圧波形例を、そして（８）に駆動電圧測定回路85ｃのアノード電圧測定タイミングを規定する測定パルスの波形例を示してある。なお、同図（１）のスイッチング部Ｓ1nの「ＣＩ」で示すローレベル状態は、定電流駆動するために透明陽極21を定電流源85ｂに接続する状態を示し、「ＣＶ」で示すハイレベル状態は、定電圧駆動するために透明陽極21を駆動電圧測定回路85ｃに接続する状態を示している。
【００６３】
本実施形態では、以上説明した露光がなされる期間の前、つまり例えばカラー感光材料40に対する１画像の露光を始める前、あるいは画像露光装置５の電源を入れて立ち上げたとき等に、図８に示した陰極ドライバー86のスイッチング部Ｓ31がＯＮに、そして他のスイッチング部Ｓ32およびＳ33がＯＦＦにされる。こうして第（Ｎ−１）の金属陰極23がグランドに接続され、透明陽極21との交差部分に電流を流し得る状態となる。その一方、陽極ドライバー85のスイッチング部Ｓ2nがＯＮにされ、またスイッチング部Ｓ1nは透明陽極21に定電流源85ｂを接続する状態に設定される。それにより、第（Ｎ−１）の金属陰極23と４８０本の透明陽極21との交差部分に形成されている有機ＥＬ素子20が全て定電流駆動される。
【００６４】
このとき４８０個の駆動制御部85ａにそれぞれ設けられている駆動電圧測定回路85ｃにより、各有機ＥＬ素子20のアノード電圧が測定される。この測定されたアノード電圧は測定電圧記憶回路85ｄにおいて、選択されている金属陰極23を示す番号（つまりこの場合は第（Ｎ−１））と対応付けて記憶される。
【００６５】
この処理が終了すると、次に陰極ドライバー86のスイッチング部Ｓ31がＯＦＦに切り替えられる一方、次のスイッチング部Ｓ32がＯＮにされて、第Ｎの金属陰極23がグランドに接続される。それにより、第Ｎの金属陰極23と４８０本の透明陽極21との交差部分に形成されている有機ＥＬ素子20が全て定電流駆動される。そして上記と同様に、駆動制御部85ａの駆動電圧測定回路85ｃにより各有機ＥＬ素子20のアノード電圧が測定される。この測定されたアノード電圧は測定電圧記憶回路85ｄにおいて、選択されている金属陰極23を示す番号（この場合は第Ｎ）と対応付けて記憶される。
【００６６】
この処理が終了すると、次に陰極ドライバー86のスイッチング部Ｓ32がＯＦＦに切り替えられる一方、次のスイッチング部Ｓ33がＯＮにされて、第（Ｎ＋１）の金属陰極23がグランドに接続される。それにより、第（Ｎ＋１）の金属陰極23と４８０本の透明陽極21との交差部分に形成されている有機ＥＬ素子20が全て定電流駆動される。そして上記と同様に、駆動制御部85ａの駆動電圧測定回路85ｃにより各有機ＥＬ素子20のアノード電圧が測定される。この測定されたアノード電圧は測定電圧記憶回路85ｄにおいて、選択されている金属陰極23を示す番号（この場合は第（Ｎ＋１））と対応付けて記憶される。
【００６７】
以上の処理は、先の説明から明らかな通り、実際には上述の３本ではなく６４本の金属陰極23が順次選択される毎に全て行われ、４８０個の測定電圧記憶回路85ｄにそれぞれ、６４本の金属陰極23の各々と対応付けてアノード電圧の測定結果が記憶される。
【００６８】
その後露光期間に入ると、６４本の金属陰極23が上記アノード電圧測定の際と同様に順次選択され、また陽極ドライバー85のスイッチング部Ｓ2nは、画像データPWM Dataに対応したパルス幅を持つ電圧信号PWMoutがＨレベルになっている期間ＯＮにされ、各有機ＥＬ素子20がパルス幅変調駆動される。
【００６９】
またこの露光期間には、陽極ドライバー85のスイッチング部Ｓ1nが、透明陽極21を電圧駆動回路85ｅに接続する状態に切り替えられる。そこで有機ＥＬ素子20は、露光期間においては定電圧駆動されるようになる。この定電圧駆動における各有機ＥＬ素子20の駆動電圧は、測定電圧記憶回路85ｄにおいて各有機ＥＬ素子20毎に記憶されている前記アノード電圧の測定値と同じ値に設定される。つまり、各有機ＥＬ素子20を定電流駆動した際のそのアノード電圧と同じ電圧で、各有機ＥＬ素子20が定電圧駆動されることになる。そこで定電圧駆動による速い立上がり特性が得られるとともに、そのとき各有機ＥＬ素子20には定電流が供給されるようになるので、使用環境や各有機ＥＬ素子20の経時変化の影響で応答性や発光量が変動することを防止して、高い安定性を得ることができる。
【００７０】
なお図８に示した駆動電圧測定回路85ｃ、測定電圧記憶回路85ｄおよび電圧駆動回路85ｅは、例えばサンプルホールド回路等を使用して簡単に構成することができる。そのような構成の一例を図１０に示す。なお同図では１つの陽極に関する構成を示し、またここでも陰極数は便宜的に３として示してある。この構成においては、陽極端子に接続された駆動電圧測定回路としてのオペアンプ100の出力が、アノード電圧信号としてサンプルホールド回路101、102、103に並列的に入力される。そしてサンプルホールド回路101、102、103には各々ＡＮＤゲート104、105、106が接続され、該ＡＮＤゲート104、105、106には、各々デコーダ107を介して陰極選択信号が入力されるようになっている。
【００７１】
この構成においては、駆動陰極を選択するためにスイッチング部Ｓ31、Ｓ32およびＳ33（図８参照）のいずれかを順次ＯＮにする陰極選択信号がデコーダ107に入力され、デコーダ107は該陰極選択信号を入力順に振り分けてＡＮＤゲート104、105、106に入力する。このときＡＮＤゲート104、105、106に、スイッチング部Ｓ1n（図８参照）を図９のローレベル状態に保つ（すなわち定電流駆動を指令する）ための駆動切替信号が入力されていれば、ＡＮＤゲート104、105、106からそれぞれ陰極選択信号のタイミングと同期したサンプル指令信号がサンプルホールド回路101、102、103に入力される。それによりサンプルホールド回路101、102、103は、オペアンプ100の出力をそれぞれ陰極選択と同期してサンプルホールドする。なお、上記陰極選択信号は露光期間中もＡＮＤゲート104、105、106に入力されるが、その際は上記駆動切替信号が入力されないので、該ＡＮＤゲート104、105、106からサンプル指令信号は出力されない。こうしてサンプルホールド回路101、102、103は、駆動陰極毎のアノード電圧を当該陰極と対応付けて記憶する。
【００７２】
以上のようにしてサンプルホールドされたアノード電圧は、その後の露光期間中にアナログマルチプレクサ108を介して、オペアンプ109に入力される。その際アナログマルチプレクサ108は、陰極選択信号が入力される都度、サンプルホールド回路101、102、103の順にアノード電圧を選択して時分割出力する。それにより、露光期間に例えば第Ｎの金属陰極23が選択されているときは、その第Ｎの金属陰極23について先に測定されたアノード電圧がオペアンプ109に入力されることとなる。このオペアンプ109の出力は、ＦＥＴ（電界効果型トランジスタ）110にゲート電圧として与えられ、該ＦＥＴ110のソース電圧が、露光期間中の陽極駆動電圧として取り出される。
【００７３】
有機ＥＬ素子20のパルス幅変調が例えば８ｂｉｔ（２５６レベル）で行われる場合、以上の構成においてアノード電圧測定および記憶における誤差が１０％存在すると仮定すると、定電流と定電圧との間の誤差はパルス幅変調の分解能の１０％、つまり最大露光量に対して約０．０４％となる。この程度の誤差は、高画質の画像を露光する上でも何ら問題とはならない。
【００７４】
次に、図８に示した駆動電圧測定回路85ｃ、測定電圧記憶回路85ｄおよび電圧駆動回路85ｅの別の構成例について、図１１を参照して説明する。なおこの図１１も、１つの陽極に関する構成を示している。この構成においては、陽極端子に接続された駆動電圧測定回路としてのオペアンプ100の出力が、ＡＤＣ（Ａ／Ｄコンバータ）120に入力される。このＡＤＣ120は、スイッチング部Ｓ1n（図８参照）を図９のローレベル状態に保つ（すなわち定電流駆動を指令する）ための駆動切替信号が入力されているとき、アノード電圧を示すオペアンプ100のアナログ出力を、陰極選択周期と対応したサンプリング周期でサンプリングしてデジタル化する。デジタル化されたアノード電圧値はＲＡＭ（Random Access Memory）120において、サンプリング順と対応を取って、つまり選択陰極と対応を取って定められた所定のアドレスに記憶される。
【００７５】
その後の露光期間において、ＲＡＭ120には陰極選択信号が入力される。そして該ＲＡＭ120からは、陰極選択信号が入力される都度、上記アドレスの順にアノード電圧値が読み出され、読み出されたアノード電圧値はＤＡＣ（Ｄ／Ａコンバータ）122に入力される。ＤＡＣ122はこのアノード電圧値をアナログ信号に変換して、オペアンプ109に入力する。それ以降は図１０の構成と同様にして、ＦＥＴ110から、露光期間中の陽極駆動電圧が取り出される。
【００７６】
図１０に示した構成においては、陰極数が非常に多いと、サンプルホールド回路101、102、103の保持電圧低下が問題になることもあるが、図１１に示した構成ではそのような問題を招くことがない。
【００７７】
なお有機ＥＬ素子20のアノード電圧測定は、上記実施形態におけるように露光期間の前に行う他、露光期間内に行ってもよい。露光期間内に行う場合、その測定は各有機ＥＬ素子20の露光用発光が終了した後に行ってもよいし、あるいは発光期間中の予め定められた期間に行ってもよい。
【００７８】
図１２は、有機ＥＬ素子20の発光期間内にアノード電圧を測定する場合について、スイッチング部の駆動波形等を示すものである。ここでは（１）、（３）、（４）、（５）および（６）にそれぞれ、１つの透明陽極21に関するスイッチング部Ｓ1n、Ｓ2n、Ｓ31、Ｓ32およびＳ33の駆動波形例を、（２）に前記クロックPWM CLKの波形を、また（７）および（８）に１つの有機ＥＬ素子20のアノード電圧、カソード電圧波形例を、そして（９）に駆動電圧測定回路のアノード電圧測定タイミングを規定する測定パルスの波形例を示す。なお同図における「ＣＩ」、「ＣＶ」等の記号の意味は、図９におけるのと同様である。
【００７９】
ここでも、有機ＥＬ素子20のパルス幅変調駆動におけるパルス幅は、クロックPWM CLKの１周期を最小単位として規定される。すなわち、このパルス幅が８ｂｉｔで変調されるものとすると、有機ＥＬ素子20の発光期間は２５５の単位期間に分割され（その他に無発光の場合がある）、それが発光する際には、当初ＯＮ状態とされていたスイッチング部Ｓ2nが、上記単位期間の区切り部のいずれかにおいてＯＦＦに切り替えられる。
【００８０】
そして本例では、同図（９）にアノード電圧測定パルスを示す通り、有機ＥＬ素子20が発光終了する直前に、つまりスイッチング部Ｓ2nがＯＮからＯＦＦに切り替わる直前にアノード電圧が測定される。この測定タイミングは、クロックPWM CLKに基づいて規定される発光期間に応じて変化する。例えば２５５個のクロックPWM CLKで規定される最大パルス幅で発光する場合は、２５５番目の単位期間に測定パルスが発生し、３個のクロックPWM CLKで規定されるパルス幅で発光する場合は３番目の単位期間に測定パルスが発生する。
【００８１】
なおこのようにする場合、例えばクロックPWM CLK２個で規定されるような極短いパルス幅で有機ＥＬ素子20が発光するようなときは、安定した定電流駆動がなされないおそれも有るので、その際にはアノード電圧測定を見送るような処理を施すことが望ましい。
【００８２】
また本例では、同図（７）および（８）に示される通り、有機ＥＬ素子20の発光期間の初期、つまりクロックPWM CLKの１つが規定する極く短い期間だけ定電圧駆動がなされ、それ以降の発光期間において有機ＥＬ素子20は定電流駆動される。そして定電圧駆動における各有機ＥＬ素子20の駆動電圧は、上述のようにして測定されたアノード電圧と同じ値に設定される。そこでこの場合も、定電圧駆動による速い立上がり特性が得られるとともに、そのとき各有機ＥＬ素子20には定電流が供給されるようになるので、使用環境や各有機ＥＬ素子20の経時変化の影響で応答性や発光量が変動することを防止して、高い安定性を得ることができる。
【００８３】
また本実施形態では、特に、上記定電圧駆動を露光期間の初期の所定期間だけ行い、該所定期間の後の露光期間には各有機ＥＬ素子20を定電流駆動するようにしているので、さらに安定した動作が実現される。すなわち、一画像の露光が完了しないうちに、有機ＥＬ素子20の自己発熱によりその電流対電圧特性が、各有機ＥＬ素子20毎のアノード電圧を測定した際の特性から変わってしまうことも有り得るが、上記所定期間後の露光期間は各有機ＥＬ素子20を定電流駆動すれば、この露光期間において、上記電流対電圧特性の変化から生じる電流値の誤差によって発光量が変動することを防止できる。
【００８４】
上述した電流対電圧特性の変化は、各有機ＥＬ素子20毎のアノード電圧を測定した後、画像露光に入るまでの間に生じることもあり得る。そこで本実施形態のように、露光開始時点から１つのクロックPWM CLKが規定する極めて短い所定期間だけ定電圧駆動を行い、その後は定電流駆動すれば、上記電流値の誤差によって発光量が変動する事態は、この短い所定期間の後には発生しないことになり、露光画像の画質への悪影響を最低限に抑えることができる。
【００８５】
なお上記の定電圧駆動は、１つのクロックPWM CLKが規定する期間よりも若干長い期間、例えば２つのクロックPWM CLKが規定する期間のみ行うようにしてもよく、その場合も上記とほぼ同様の効果を得ることができる。
【００８６】
以上、有機ＥＬ素子からなる発光素子アレイに適用された実施形態について説明したが、本発明はその他の発光素子、例えばＬＥＤアレイや無機ＥＬ素子等からなる発光素子アレイに対しても適用可能であり、その場合も同様の効果を奏するものである。
【００８７】
また以上の実施形態における露光ヘッドは、赤色、緑色、青色の光で感光材料を露光するものであるが、感光材料の特性に応じた他の色、例えばシアン、マゼンダ、イエローの光で露光するように構成することも可能である。さらに、露光色の数も３色に限られるものではなく、フルカラー画像を露光する場合は４色にしてもよいし、フルカラーではないカラー画像を露光する場合は２色にしてもよいし、モノクロ画像を露光する場合は単色にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の方法が適用される画像露光装置の一例を示す側面図
【図２】上記画像露光装置における露光ヘッドの概略平面図
【図３】上記露光ヘッドにおける赤色発光素子の配列状態を示す概略図
【図４】上記露光ヘッドにおける緑色発光素子の配列状態を示す概略図
【図５】上記露光ヘッドにおける青色発光素子の配列状態を示す概略図
【図６】上記画像露光装置の発光素子駆動回路を示すブロック図
【図７】上記発光素子駆動回路における信号波形を示す図
【図８】図６の一部を詳しく示すブロック図
【図９】図８の回路における信号波形を示す図
【図１０】図８の回路を構成する要素の例を示すブロック図
【図１１】図８の回路を構成する要素の別の例を示すブロック図
【図１２】本発明の別の実施形態における信号波形例を示す図
【符号の説明】
【００８９】
１    露光ヘッド
５    画像露光装置
６Ｒ    面状赤色発光素子アレイ
６Ｇ    面状緑色発光素子アレイ
６Ｂ    面状青色発光素子アレイ
10    透明基板
20Ｒ    赤色有機ＥＬ素子
20Ｇ    緑色有機ＥＬ素子
20Ｂ    青色有機ＥＬ素子
21    透明陽極
23    金属陰極
30Ｒ，30Ｇ，30Ｂ    屈折率分布型レンズアレイ
40    カラー感光材料
51    副走査手段
80    駆動回路
85    陽極ドライバー
85ｂ    定電流源
85ｃ    駆動電圧測定回路
85ｄ    測定電圧記憶回路
85ｅ    電圧駆動回路
86    陰極ドライバー
【図１】
2005161713.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005161713.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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