(57)【要約】 【課題】  発光装置の耐衝撃性を向上した耐久性の高い発光ボールを提供する。【解決手段】  中空の球体内に衝撃や振動で発光する発光装置１０を収容して発光ボール２０を構成している。発光装置１０は、発光素子１と、発光素子１を駆動するための電池２と、衝撃や振動で作動するスイッチ５と、スイッチ５の作動により発光素子１を発光させる制御回路と、これらを搭載する回路基板９とで構成され、球状ケース６に封入されている。これら各パーツが球状ケース６の内壁に突設した押さえリブ１２〜１５にて支持・固定されている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空の球体内に発光装置を収容し、衝撃や振動で当該発光装置を発光するようにした発光ボールにおいて、
前記発光装置は、発光素子と、当該発光素子を駆動するための電池と、衝撃や振動で作動するスイッチと、当該スイッチの作動により前記発光素子を発光させる制御回路と、これらを搭載する回路基板とを備えて球状ケースに封入されていると共に、これら各パーツが前記球状ケースの内壁に突設した押さえリブにて支持・固定されていることを特徴とする発光ボール。
【請求項２】
前記各パーツは、前記押さえリブにて前記回路基板に対して上部より押さえつけるように固定されていることを特徴とする請求項１に記載の発光ボール。
【請求項３】
前記球状ケースは、高耐衝撃性の樹脂で成る上下一対の半球体で構成されており、各々半球体の内壁に前記押さえリブが一体成形されていることを特徴とする請求項１または請求項２の何れかに記載の発光ボール。
【請求項４】
前記球状ケースは、ポリカーボネート樹脂で成ることを特徴とする請求項１から請求項３までの何れかに記載の発光ボール。
【請求項５】
パークゴルフ用、もしくはグランドゴルフ用、もしくはゲートボール用であることを特徴とする請求項１から請求項４までの何れかに記載の発光ボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中空の球体内に発光装置を収容し、外部からの衝撃や振動で発光するようにした発光ボールに関し、特に、当発光装置の耐衝撃性を向上した発光ボールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、発光素子、駆動用電池、衝撃や振動で作動するスイッチ、発光のための制御回路等を回路基板に一括搭載して発光装置を構成すると共に、当発光装置を粘弾性樹脂材で被覆された中空の球体内部に収納・固定し、打撃時の衝撃や振動により発光するようにした発光ボールが知られている。
【０００３】
例えば、上記構造の発光ボールをパークゴルフやグランドゴルフやゲートボール等に用いると、打撃した後のボールの視認性が向上し、夕刻等の明るさが低下した環境でのプレーにおいてもボールの進行方向を明確に把握できるため、大掛かりな照明装置を設置しなくとも、夜間でも気軽にプレーを楽しむことができるようになる。
このような、発光ボールの先行技術として、特許文献１が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−３４６００２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記構造の発光ボールは、回路基板上に搭載された発光素子やスイッチ等のバーツ類が打撃時の強い衝撃によって外れたり破損したりするトラブルが発生しており、係るトラブルによる発光動作の異常で発光ボールの耐久性は極めて短いものになっており、よって、発光装置を構成する各パーツの取り付けに如何に耐震性を持たせるかが、発光ボールの耐久性を向上させる大きな課題となっていた。
【０００５】
本発明は、係る問題に鑑み成されたもので、発光装置の耐衝撃性を向上した耐久性に優れる発光ボールを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち、請求項１に記載の本発明は、中空の球体内に発光装置を収容し、衝撃や振動で当該発光装置を発光するようにした発光ボールにおいて、前記発光装置は、発光素子と、当該発光素子を駆動するための電池と、衝撃や振動で作動するスイッチと、当該スイッチの作動により前記発光素子を発光させる制御回路と、これらを搭載する回路基板とを備えて球状ケースに封入されていると共に、これら各パーツが前記球状ケースの内壁に突設した押さえリブにて支持・固定されていることを特徴としている。
【０００７】
また、請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の発光ボールにおいて、前記各パーツは、前記押さえリブにて前記回路基板に対して上部より押さえつけるように固定されていることを特徴としている。
【０００８】
また、請求項３に記載の本発明は、請求項１または請求項２の何れかに記載の発光ボールにおいて、前記球状ケースは、高耐衝撃性の樹脂で成る上下一対の半球体で構成されており、各々半球体の内壁に前記押さえリブが一体成形されていることを特徴としている。
【０００９】
また、請求項４に記載の本発明は、請求項１から請求項３までの何れかに記載の発光ボールにおいて、前記球状ケースは、ボリカーボネート樹脂で成ることを特徴としている。
【００１０】
また、請求項５に記載の本発明は、請求項１から請求項４までの何れかに記載の発光ボールにおいて、パークゴルフ用、もしくはグランドゴルフ用、もしくはゲートボール用であることを特徴としている。
【００１１】
ここで、請求項１から請求項３に記載の構成では、回路基板を含め、当回路基板に搭載の各パーツが押さえリブによって上部から直接押さえつける支持構造であるから、各パーツに優れた耐衝撃性が得られ、耐久性の高い発光ボールを実現できる。
【００１２】
また、請求項４に記載の構成では、ポリカーボネート樹脂は耐老化性、耐衝撃性に優れ、打撃時の強い衝撃を受けても球状ケースが簡単に破損する心配はなく、内部の発光装置は衝撃から保護される。
【００１３】
また、請求項５に記載の構成では、パークゴルフ用、グランドゴルフ用、ゲートボール用として、耐久性の高い発光ボールを提供することができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明によれば、発光装置の耐衝撃性が向上し、耐久性の高い発光ボールが得られる。
【００１５】
また、上記作用効果により、パークゴルフ、もしくはグランドゴルフ、もしくはゲートボールにあっては、夕刻等の明るさが低下した環境でも、ボール打撃時の正常な発光により、ボールの進行方向を明確に把握しながら安心してプレーを楽しむことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図１〜図３に基づいて本発明の一実施形態を説明する。図１は、発光装置の構造を示し、図２は、球状ケースの構造を示し、図３は本発明に係る発光ボールの内部構造を示している。
この発光ボールは、パークゴルフやグランドゴルフ、或いはゲートボール等に用いて好適である。
【００１７】
図３に示すように、本実施形態の発光ボール２０は、透明もしくは半透明の球状コア７の表面に透明もしくは半透明の粘弾性樹脂材で成るシェル８を形成した外径５０〜７０ｍｍ程度の球体であり、この球状コア７の中心部分に球状ケース６に封入された発光装置１０が収容されている。
前記球状コア７は、高耐衝撃性の樹脂製で成る上下一対の半球体７ａ、７ｂで構成されており、それぞれ扁平円部の中心部分に前記球状ケース６の略半分が収まる半球状の窪み１１が形成されている。
【００１８】
これら半球体７ａ、７ｂは射出成形にて成形することができ、発光装置１０が封入された球状ケース６を、一方の半球体７ａの窪み１１に収容すると共に、露出部分をその窪み１１で覆うように他方の半球体７ｂを組み合わせることにより、球状ケース６を球状コア７の中心部に収容することができる。球状ケース６を収容した後、球状コア７の外表面に粘弾性樹脂材を射出成形することによりシェル８が形成され、真円の発光ボールとなる。
【００１９】
前記発光装置１０は、発光ダイオード１と、発光ダイオード１の駆動電力源となるボタン電池２と、当ボタン電池２の上面を支持して衝撃や振動から当電池２の接続性を保持するブラケット３と、衝撃や振動でオンするスイッチ５と、当スイッチ５のオン動作により発光ダイオード１を通電して一定時間発光させる制御ＩＣ（図示せず）を備え、これらパーツ類が円形の回路基板９に一括実装された状態で、透明もしくは半透明の球状ケース６に封入されている。
【００２０】
この球状ケース６は、外径が２０〜２５ｍｍ程度の中空体であって、ボール打撃時の強い衝撃により破損しないよう、耐老化性、耐衝撃性共に優れるポリカーボネート樹脂（商品名：パンライトＬＮ−２２５０、帝人化成株式会社製）で構成されている。この中空体の内部に各パーツを搭載した回路基板９が後述する好適な支持機構により固定されている。
【００２１】
本実施形態の発光装置１０では、回路基板９を球状ケース６内の中央部に配置すると共に、当回路基板９の両面に上記した各種パーツ類が重量的にバランス良く実装してある。
【００２２】
即ち、図１において、回路基板９の一方の面に、スイッチ５、発光ダイオード１、制御ＩＣ（図示せず）等が実装され、回路基板９の他方の面に、発光ダイオード１とブラケット３に保持されたボタン電池２がバランス良く実装されている。
尚、スイッチ５は、導線を螺旋状に巻回した筒状のバネ部材５ａと、その筒状体の中央に立設された金属スティック５ｂとで構成されており、バネ部材５ａの振動により生じる両者の接触・導通をスイッチ機能として利用している。発光ダイオード１は、２本のリード部を折り曲げて発光部を寝かせた状態で実装されている。
【００２３】
このように、発光装置１０を構成する複数のパーツ類を回路基板上にバランス良く実装し、耐衝撃性に優れる球状ケース内に封入することにより、ボールの加工工程中において発生し易い配線切断等の不良が防止できると共に、ボール打撃時の強い衝撃をこの球状ケースで分散することにより、各パーツ類に加わる衝撃を或る程度緩和することができる。
【００２４】
加えて、本発明では、図１、図２に示すように、この球状ケース６の内壁に各パーツを上部より押さえつける多数の押さえリブ１２〜１５が突設されている。これら押さえリブ１２〜１５は、各パーツに対応した各種形状にて配設されて、発光装置１０の耐衝撃性を強化している。
【００２５】
本実施形態の球状ケース６は、図２に示すように、上下一対の半球体６ａ、６ｂの組み合わせで構成される。
一方の半球体６ａの内壁には、その開口縁部にあって回路基板９の周部４箇所を支持するための三角状の押さえリブ１５と、その球面部にあって発光ダイオード１を支持するアーチ状の押さえリブ１２と、発光ダイオード１の近傍にあって、スイッチ５を支持する円筒状の押さえリブ１４とが、各パーツの実装位置に対応して突設されている。
また、もう一方の半球体６ｂの内壁には、その開口縁部にあって板状ブラケット３の周部を５箇所で支持する三角状の押さえリブ１３と、その球面部にあって、発光ダイオード１を支持するアーチ状の押さえリブ１２とが各パーツの実装位置に対応して突設されている。  
【００２６】
各半球体６ａ、６ｂは、それぞれ射出成形にて形成することができ、これらの押さえリブ１２〜１５も一体成形にて形成されている。
【００２７】
半球体６ａの開口段部１６に半球体６ｂの開口縁部１７を嵌め合わせ、各半球体６ａ，６ｂの開口縁部を超音波溶接等で接着することにより、球状ケース６となる。
この際、半球体６ａの開口段部１６に円形の回路基板９を配すると、回路基板９は一対の半球体６ａ、６ｂに挟持された状態にて球状ケース６内の中央部に配置・固定される。
【００２８】
そして、この状態で回路基板９の周部４箇所は、押さえリブ１５の底辺部１５ａと押さえリブ１３の底辺部１３ａとによって両面より支持され、また、当回路基板９に実装されている各発光ダイオード１の発光基端部が押さえリブ１２の椀状凹部１２ａによって支持され、また、ボタン電池２を保持する板状ブラケット３の周縁部が押さえリブ１３の段部１３ｂによって支持されている。また、押さえリブ１４は穴１４ａを有し、この穴１４ａにスイッチ５のスティック５ｂが嵌入された状態でバネ材５ａを支持している。
【００２９】
また、本実施形態では、押さえリブによる上記支持構造に加え、スイッチ５においは、回路基板９に樹脂を流してバネ部材５ａの端部を回路基板に固定するようにしており、また、発光ダイオード１においては、発光ダイオード１と回路基板９との隙間、および発光ダイオード１とブラケット３との隙間に緩衝用に粘度の高い樹脂１８を充填すると共に、その上から樹脂を流すことにより発光ダイオード１を回路基板９およびブラケット３に固定するようにしてスイッチ５および発光ダイオード１の耐衝撃性の更なる向上が図られている。
【００３０】
このように、球状ケース６の内壁に各パーツに対応する各種形状の押さえリブ１２〜１５を突設して回路基板および回路基板に実装された各パーツ類の各々をを上部より押さえつけるように支持・固定する構造とすることにより、各パーツ毎の耐衝撃性が向上し、パークゴルフ用、グランドゴルフ用、或いはゲートボール用としての耐久性の高い発光ボール２０を提供できる。
因みに、上記支持構造を具備した本発明の発光ボール２０では、上記支持構造を具備しない従来の発光ボール２０に比べて約１０倍の耐久時間（正常発光可能なボール打撃回数）が得られている。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係る発光装置の構成を示し、（ａ）、（ｃ）は平面図、（ｂ）は側面図。
【図２】球状ケースの構造を示す斜視図。
【図３】本発明に係る発光ボールの内部構造を示す図。
【符号の説明】
【００３２】
１  発光素子（発光ダイオード）
２  電池（ボタン電池）
５  スイッチ
６  球状ケース  
６ａ、６ｂ  半球体
９  回路基板
１０  発光装置
１２〜１５  押さえリブ
２０  発光ボール
【図１】
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【図２】
2005224420.tif 000004
【図３】
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