(57)【要約】【課題】  遠隔コピーから複写機装置でのローカルコピーに切替えた際に、改めて動作モードを複写機装置に設定することなくローカルコピーを可能としてユーザの利便性を向上させること。【解決手段】  ユーザは先ずステップS301で、ネットワーク上の画像形成装置にコピーを行うことを指示し、印刷を行う画像形成装置を選択する。リモートコピーを行うプリンタとしてプリンタ101が選択されると、プログラムはステップS302において、指定されたプリンタ101から動作モード情報を取得する。取得したプリンタ101の動作モード情報に基づき、ステップS303においてリモートコピー時の動作モードを設定するための画面を操作部107に表示しステップS304においてユーザからの入力を待つ。ユーザの指示が動作モードの変更であった場合ステップS305で動作モードの変更を行い、リモートコピーの開始であった場合ステップS309で、読み取り画像の印刷をプリンタ101に指示して処理を終了する。【選択図】  図３
2005153418.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データおよび画像形成指示を送信する画像形成指示手段を含む第１の画像形成装置、および該画像データおよび該画像形成指示を受信する受信手段と、前記画像形成指示を受信すると前記画像データの画像形成を行う遠隔画像形成手段とを含む第２の画像形成装置を備えた画像形成システムであって、
前記第１の画像形成装置は、前記画像形成指示を取り消す取消要求を前記第２の画像形成装置に送信する取消要求手段と、前記画像データの画像形成を行うローカル画像形成手段とを含み、
前記第２の画像形成装置は、前記受信手段により前記取消要求を受信すると前記遠隔画像形成手段に前記画像形成の取り止めを指示する画像形成停止手段を含むことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記第１の画像形成装置は、前記第２の画像形成装置の動作モード情報を要求する取得要求を送信し、前記第２の画像形成装置から前記画像形成指示送信時における該動作モード情報を受信する情報取得手段と、該情報取得手段により取得された動作モード情報を記憶する情報記憶手段と、該情報記憶手段から前記動作モード情報を読み出して前記ローカル画像形成手段の動作モードとして設定する動作モード設定手段とをさらに含み、
前記第２の画像形成装置は、前記受信手段が前記取得要求を受信すると、動作モードを検出して前記第２の画像形成装置に送信する動作モード情報送信手段をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記第１の画像形成装置は、前記第２の画像形成装置に画像形成させるか否かの選択を表示し、選択結果を取得する指示選択手段をさらに含み、
該指示選択手段により取得された選択結果が、前記第２の画像形成装置に画像形成させないという結果である場合、前記取消要求手段は取消要求を送信し、前記ローカル画像形成手段は画像形成を行わないことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記第１の画像形成装置は、前記画像形成指示を送信する際の動作状態を格納する状態記憶手段をさらに含み、
前記画像形成指示を取り消す場合、該状態記憶手段から読み出された前記動作状態が動作不可の状態を示しているときは、前記取消要求手段は取消要求を送信し、前記ローカル画像形成手段は画像形成を行なわないことを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記動作モード設定手段は、前記情報記憶手段から読み出した動作モード情報を前記ローカル画像形成手段の設定可能な動作モードとして有さないときは、該動作モードと異なる低レベル動作モードに設定し、該低レベル動作モードに設定されたことを表示してユーザに認知させることを特徴とする請求項２、３または４に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記動作モード設定手段は、前記情報記憶手段から読み出した動作モード情報を前記ローカル画像形成手段の設定可能な動作モードとして有しているが、該動作モードと異なる高レベル動作モードも有しているときは、該高レベル動作モードに設定するか否かの選択を表示して、選択された結果に応じて動作モードを設定することを特徴とする請求項２ないし５のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項７】
第１の画像形成装置が、画像形成指示手段により画像データおよび画像形成指示を送信するステップと、第２の画像形成装置が、受信手段により該画像データおよび該画像形成指示を受信し、遠隔画像形成手段により前記画像形成指示を受信すると前記画像データの画像形成を行うステップとを備えた画像形成方法であって、
前記第１の画像形成装置が、取消要求手段により前記画像形成指示を取り消す取消要求を前記第２の画像形成装置に送信し、ローカル画像形成手段により前記画像データの画像形成を行うステップと、
前記第２の画像形成装置は、画像形成停止手段によって前記受信手段により前記取消要求を受信すると前記遠隔画像形成手段に前記画像形成の取り止めを指示するステップと
を備えたことを特徴とする画像形成方法。
【請求項８】
画像データおよび画像形成指示を遠隔画像形成装置に送信する画像形成指示手段を備えた画像形成装置であって、
前記画像形成指示を取り消す取消要求を前記遠隔画像形成装置に送信する取消要求手段と、
前記画像データの画像形成を行うローカル画像形成手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記遠隔画像形成装置の動作モード情報を要求する取得要求を送信し、前記遠隔画像形成装置から前記画像形成指示送信時における該動作モード情報を受信する情報取得手段と、
該情報取得手段により取得された動作モード情報を記憶する情報記憶手段と、
該情報記憶手段から前記動作モード情報を読み出して前記ローカル画像形成手段の動作モードとして設定する動作モード設定手段と
をさらに備えたことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記遠隔画像形成装置に画像形成させるか否かの選択を表示し、選択結果を取得する指示選択手段をさらに備え、
該指示選択手段により取得された選択結果が、前記遠隔画像形成装置に画像形成させないという結果である場合、前記取消要求手段は取消要求を送信し、前記ローカル画像形成手段は画像形成を行わないことを特徴とする請求項８または９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記画像形成指示を送信する際の動作状態を格納する状態記憶手段をさらに備え、
前記画像形成指示を取り消す場合、該状態記憶手段から読み出された前記動作状態が動作不可の状態を示しているときは、前記取消要求手段は取消要求を送信し、前記ローカル画像形成手段は画像形成を行うことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記動作モード設定手段は、前記情報記憶手段から読み出した動作モード情報を前記ローカル画像形成手段の設定可能な動作モードとして有さないときは、該動作モードと異なる低レベル動作モードに設定し、該低レベル動作モードに設定されたことを表示してユーザに認知させることを特徴とする請求項９、１０または１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記動作モード設定手段は、前記情報記憶手段から読み出した動作モード情報を前記ローカル画像形成手段の設定可能な動作モードとして有しているが、該動作モードと異なる高レベル動作モードも有しているときは、該高レベル動作モードに設定するか否かの選択を表示して、選択された結果に応じて動作モードを設定することを特徴とする請求項９ないし１２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１４】
ジョブデータを自装置のプリンタ部にてプリントさせるローカルプリントモード、及び該ジョブデータを他装置のプリンタ部にてプリントさせるリモートプリントモードを含む複数の動作モードを有する画像形成装置の制御方法であって、
前記リモートプリントモードのための出力処理条件を設定するための第１の表示を操作部に実行可能にすると共に、前記リモートプリントモードのために設定された出力処理条件を前記ローカルプリントモードのための出力処理条件に反映可能にするための指示を入力するための第２の表示を前記操作部に実行可能にするステップと、
前記第２の表示を介して前記指示が入力された場合に、前記第１の表示を介して設定された前記リモートプリントモードのための出力処理条件を前記ローカルプリントモードのための出力処理条件として利用可能に制御するステップと
を備えたことを特徴とする制御方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の制御方法であって、
前記ローカルプリントモードのための出力処理条件を設定するための第３の表示を操作部に実行可能にすると共に、前記ローカルプリントモードのために設定された出力処理条件を前記リモートプリントモードのための出力処理条件に反映可能にするための指示を入力するための第４の表示を前記操作部に実行可能にするステップと、
前記第４の表示を介して前記指示が入力された場合に、前記第３の表示を介して設定された前記ローカルプリントモードのための出力処理条件を前記リモートプリントモードのための出力処理条件として利用可能に制御するステップと
をさらに備えたことを特徴とする制御方法。
【請求項１６】
ジョブデータを自装置のプリンタ部にてプリントさせるローカルプリントモード、及び該ジョブデータを他装置のプリンタ部にてプリントさせるリモートプリントモードを含む複数の動作モードを有する画像形成装置であって、
前記リモートプリントモードのための出力処理条件を設定するための第１の表示を操作部に実行可能にすると共に、前記リモートプリントモードのために設定された出力処理条件を前記ローカルプリントモードのための出力処理条件に反映可能にするための指示を入力するための第２の表示を前記操作部に実行可能にし、
前記第２の表示を介して前記指示が入力された場合に、前記第１の表示を介して設定された前記リモートプリントモードのための出力処理条件を前記ローカルプリントモードのための出力処理条件として利用可能に制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】
請求項１４または１５に記載の制御方法を実行するためのプログラム。
【請求項１８】
請求項１４または１５に記載の制御方法を実行するためのコンピュータ読取可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成方法および装置並びに画像形成システムに関し、より詳細には、遠隔で画像形成を行うリモートプリント機能を有する画像形成方法および装置並びに画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年オフィス等におけるネットワークの普及に伴い、デジタル複写機やプリンタ等の画像形成装置においても、ネットワーク接続機能を備えたものが広く利用されてきており、これら画像形成装置を用いてネットワーク経由でプリントを行ったり、画像読取を行ったりすることが可能な画像形成システムが普及してきている。
【０００３】
従来、複写機等の画像形成装置が他のユーザに使用されている場合あるいは故障により使用できない等の場合、他の装置で画像データを印刷できるようにするものとしては、遠隔コピー(リモートコピー)技術が提案されている(例えば、特許文献１参照)。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２２２１９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来の技術では、複写機でスキャンした画像データを動作不可の動作モードにて遠隔コピーする設定をしているときに、他のユーザが使用中で使用できなかった複写機が使用可能になった、あるいは遠隔コピーを設定した他の画像形成装置の動作モードが満足の行くものでなかった等の理由により、複写機での複写、すなわち複写機の画像形成部での印字(以下ローカルコピーと呼ぶ)に切替える場合、ローカルコピーへの切替え手段を提供していないため、動作モード等が設定されている遠隔コピー操作を一旦中断した後、ローカルコピーに切替える必要がある。このため、ローカルコピー用の動作モードを最初から設定し直す必要がありユーザの負担となっていた。
【０００６】
本発明は、遠隔コピーから複写機装置でのローカルコピーに切替えた際に、改めて動作モードを複写機装置に設定することなくローカルコピーを可能としてユーザの利便性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明の請求項１に記載の発明は、画像データおよび画像形成指示を送信する画像形成指示手段を含む第１の画像形成装置、および画像データおよび画像形成指示を受信する受信手段と、画像形成指示を受信すると画像データの画像形成を行う遠隔画像形成手段とを含む第２の画像形成装置を備えた画像形成システムであって、第１の画像形成装置は、画像形成指示を取り消す取消要求を第２の画像形成装置に送信する取消要求手段と、画像データの画像形成を行うローカル画像形成手段とを含み、第２の画像形成装置は、受信手段により取消要求を受信すると遠隔画像形成手段に画像形成の取り止めを指示する画像形成停止手段を含むことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成システムにおいて、第１の画像形成装置は、第２の画像形成装置の動作モード情報を要求する取得要求を送信し、第２の画像形成装置から画像形成指示送信時における動作モード情報を受信する情報取得手段と、情報取得手段により取得された動作モード情報を記憶する情報記憶手段と、情報記憶手段から動作モード情報を読み出してローカル画像形成手段の動作モードとして設定する動作モード設定手段とをさらに含み、第２の画像形成装置は、受信手段が取得要求を受信すると、動作モードを検出して第２の画像形成装置に送信する動作モード情報送信手段をさらに含むことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成システムにおいて、第１の画像形成装置は、第２の画像形成装置に画像形成させるか否かの選択を表示し、選択結果を取得する指示選択手段をさらに含み、指示選択手段により取得された選択結果が、第２の画像形成装置に画像形成させないという結果である場合、取消要求手段は取消要求を送信し、ローカル画像形成手段は画像形成を行わないことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成システムにおいて、第１の画像形成装置は、画像形成指示を送信する際の動作状態を格納する状態記憶手段をさらに含み、画像形成指示を取り消す場合、状態記憶手段から読み出された動作状態が動作不可の状態を示しているときは、取消要求手段は取消要求を送信し、ローカル画像形成手段は画像形成を行なわないことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項２、３または４に記載の画像形成システムにおいて、動作モード設定手段は、情報記憶手段から読み出した動作モード情報をローカル画像形成手段の設定可能な動作モードとして有さないときは、動作モードと異なる低レベル動作モードに設定し、低レベル動作モードに設定されたことを表示してユーザに認知させることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項２ないし５のいずれかに記載の画像形成システムにおいて、動作モード設定手段は、情報記憶手段から読み出した動作モード情報をローカル画像形成手段の設定可能な動作モードとして有しているが、動作モードと異なる高レベル動作モードも有しているときは、高レベル動作モードに設定するか否かの選択を表示して、選択された結果に応じて動作モードを設定することを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、第１の画像形成装置が、画像形成指示手段により画像データおよび画像形成指示を送信するステップと、第２の画像形成装置が、受信手段により画像データおよび画像形成指示を受信し、遠隔画像形成手段により画像形成指示を受信すると画像データの画像形成を行うステップとを備えた画像形成方法であって、第１の画像形成装置が、取消要求手段により画像形成指示を取り消す取消要求を前記第２の画像形成装置に送信し、ローカル画像形成手段により画像データの画像形成を行うステップと、第２の画像形成装置は、画像形成停止手段によって受信手段により取消要求を受信すると遠隔画像形成手段に画像形成の取り止めを指示するステップとを備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、画像データおよび画像形成指示を遠隔画像形成装置に送信する画像形成指示手段を備えた画像形成装置であって、画像形成指示を取り消す取消要求を遠隔画像形成装置に送信する取消要求手段と、画像データの画像形成を行うローカル画像形成手段とを備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の画像形成装において、遠隔画像形成装置の動作モード情報を要求する取得要求を送信し、遠隔画像形成装置から画像形成指示送信時における動作モード情報を受信する情報取得手段と、情報取得手段により取得された動作モード情報を記憶する情報記憶手段と、情報記憶手段から動作モード情報を読み出してローカル画像形成手段の動作モードとして設定する動作モード設定手段とをさらに備えたことを特徴とする置。
【００１６】
請求項１０に記載の発明は、請求項８または９に記載の画像形成装置において、遠隔画像形成装置に画像形成させるか否かの選択を表示し、選択結果を取得する指示選択手段をさらに備え、指示選択手段により取得された選択結果が、前記遠隔画像形成装置に画像形成させないという結果である場合、取消要求手段は取消要求を送信し、ローカル画像形成手段は画像形成を行わないことを特徴とする。
【００１７】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の画像形成装置において、画像形成指示を送信する際の動作状態を格納する状態記憶手段をさらに備え、画像形成指示を取り消す場合、状態記憶手段から読み出された動作状態が動作不可の状態を示しているときは、取消要求手段は取消要求を送信し、ローカル画像形成手段は画像形成を行うことを特徴とする。
【００１８】
請求項１２に記載の発明は、請求項９、１０または１１に記載の画像形成装置において、動作モード設定手段は、情報記憶手段から読み出した動作モード情報をローカル画像形成手段の設定可能な動作モードとして有さないときは、動作モードと異なる低レベル動作モードに設定し、低レベル動作モードに設定されたことを表示してユーザに認知させることを特徴とする。
【００１９】
請求項１３に記載の発明は、請求項９ないし１２のいずれかに記載の画像形成装置において、動作モード設定手段は、情報記憶手段から読み出した動作モード情報をローカル画像形成手段の設定可能な動作モードとして有しているが、動作モードと異なる高レベル動作モードも有しているときは、高レベル動作モードに設定するか否かの選択を表示して、選択された結果に応じて動作モードを設定することを特徴とする。
【００２０】
請求項１４に記載の発明は、ジョブデータを自装置のプリンタ部にてプリントさせるローカルプリントモード、及びジョブデータを他装置のプリンタ部にてプリントさせるリモートプリントモードを含む複数の動作モードを有する画像形成装置の制御方法であって、リモートプリントモードのための出力処理条件を設定するための第１の表示を操作部に実行可能にすると共に、リモートプリントモードのために設定された出力処理条件をローカルプリントモードのための出力処理条件に反映可能にするための指示を入力するための第２の表示を操作部に実行可能にするステップと、第２の表示を介して指示が入力された場合に、第１の表示を介して設定されたリモートプリントモードのための出力処理条件をローカルプリントモードのための出力処理条件として利用可能に制御するステップとを備えたことを特徴とする。
【００２１】
請求項１５に記載の発明は、請求項１４に記載の制御方法であって、ローカルプリントモードのための出力処理条件を設定するための第３の表示を操作部に実行可能にすると共に、ローカルプリントモードのために設定された出力処理条件をリモートプリントモードのための出力処理条件に反映可能にするための指示を入力するための第４の表示を操作部に実行可能にするステップと、第４の表示を介して指示が入力された場合に、第３の表示を介して設定された前記ローカルプリントモードのための出力処理条件をリモートプリントモードのための出力処理条件として利用可能に制御するステップとをさらに備えたことを特徴とする。
【００２２】
請求項１６に記載の発明は、ジョブデータを自装置のプリンタ部にてプリントさせるローカルプリントモード、及びジョブデータを他装置のプリンタ部にてプリントさせるリモートプリントモードを含む複数の動作モードを有する画像形成装置であって、リモートプリントモードのための出力処理条件を設定するための第１の表示を操作部に実行可能にすると共に、リモートプリントモードのために設定された出力処理条件をローカルプリントモードのための出力処理条件に反映可能にするための指示を入力するための第２の表示を操作部に実行可能にし、第２の表示を介して指示が入力された場合に、第１の表示を介して設定されたリモートプリントモードのための出力処理条件をローカルプリントモードのための出力処理条件として利用可能に制御することを特徴とする。
【００２３】
請求項１７に記載の発明は、プログラムであって請求項１４または１５に記載の制御方法を実行することを特徴とする。
【００２４】
請求項１８に記載の発明は、コンピュータ読取可能な記憶媒体であって、請求項１４または１５に記載の制御方法を実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、第１の画像形成装置は、画像形成指示を取り消す取消要求を遠隔画像形成装置に送信する取消要求手段と、画像データの画像形成を行うローカル画像形成手段とを含み、遠隔画像形成装置は、受信手段により取消要求を受信すると遠隔画像形成手段に画像形成の取り止めを指示する画像形成停止手段を含むので、遠隔コピーから複写機装置でのローカルコピーに切替えた際に、改めて動作モードを複写機装置に設定することなくローカルコピーを可能とすることによりユーザの利便性を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。  
（第１実施形態）
図１は本発明の第１実施形態にかかるデジタル複写機システム100を説明するためのブロック図であり、第１の画像形成装置であるデジタル複写機システム100の他に、第２の画像形成装置であるプリンタ101、パーソナルコンピュータ又はワークステーション(以下「PC」と呼ぶ)102が、各々ネットワーク103に接続されている。なお、本実施形態において遠隔画像形成手段は、プリンタ101に含まれる印字部（図示せず）である。
【００２７】
全体制御部104は、デジタル複写機100に接続された各種装置及びインタフェースを制御すると共に、デジタル複写機全体の動作を制御する部分である。リーダ部105により、原稿の画像が読み取られ、ユーザからの指示によりその原稿画像に応じた画像データが、第１の画像形成手段であるプリンタ部106に転送され、デジタル複写機100内部の記憶装置に保存され、あるいはネットワークインタフェース(以下「ネットワークI/F」と呼ぶ)108を介してネットワーク103に接続された他のプリンタ101やPC 102に送信される。
【００２８】
ローカル画像形成手段であるプリンタ部106は、リーダ部105により読み取られた原稿やデジタル複写機100本体内の記憶装置に格納された画像データ、ネットワーク103に接続されたPC 102からのページ記述言語により記述された印刷データをネットワークI/F 108を介して受信し、これを解析し画像データに変換したもの等を印刷する。
【００２９】
ネットワークI/F部108は、ネットワーク103に接続され、全体制御部104がネットワーク103上の他の情報機器、例えばPC 102やプリンタ101と相互通信するために用いられる。操作部107は、ボタン及び表示装置、タッチパネル入力付き液晶表示画面、またはその組み合わせにより全体制御部104からユーザへ情報表示を行い、ユーザの入力を全体制御部104へと通知する。なお、本実施形態では通信媒体の一例としてネットワークの場合について主に説明するが、これに限らず、無線・有線を問わず、種々の通信方法を利用することが可能であり、他の装置と各種のデータ（印刷画像データ等のジョブデータやその他の指示コマンド、ステータス要求コマンド、該ステータス要求コマンドに応答して出力するステータス情報など各種のデータを含む）通信可能な情報処理装置（プリンタ機能のみを有する単一機能装置としてのプリンタや、コピー機能及びプリント機能の両機能を具備する複合機能装置としてのＭＦＰなどの各種の画像形成装置を含む）に適用可能である。
【００３０】
プリンタ101は、PC 102やデジタル複写機100から、ページ記述言語により記述された印刷データや画像データをネットワーク103を介して受信し印刷する。また、デジタル複写機100からの動作モード情報取得要求を受信し、プリンタ101の動作モード情報を返信する。ここで、動作モード情報とは、サポートするページ記述言語、ステイプルや両面ユニットの有無、サポートする用紙の種類及びサイズ、現在使用可能な用紙の種類及びサイズ等を含む。
【００３１】
図２は、本体制御部104の構成を示すブロック図である。CPU 201はROM 202もしくはハードディスク(HDD)204に記憶されたデジタル複写機100全体の制御を行うソフトウェアを実行し、システムバス206に接続する各デバイスを統括的に制御する。RAM 203は、CPU 201のワークエリア等として機能する。HDC 204は、HDD 205を制御するハードディスクコントローラである。リーダI/F 207及びプリンタI/F 208は、それぞれリーダ部105及びプリンタ部106に接続されてこれらのデバイスを制御する。操作部I/F 209は、操作部107に接続され、操作部107への表示や操作部107からのユーザ入力を制御する。
【００３２】
図３は、本発明を実施したデジタル複写機100の全体制御部104で実行されるリモートコピー処理の全体の流れを示すフローチャートである。ユーザは先ずステップS301で、ネットワーク上の画像形成装置にコピーを行う(以下「リモートコピー」と呼ぶ)ことを指示し、印刷を行う画像形成装置を選択する。本実施形態ではプリンタ101が選択される。
【００３３】
なお、本実施形態は、コピー機能を有する画像形成装置により入力されたジョブデータを自装置で印刷させずに、他の画像形成装置に対し送信して印刷させる、いわゆるリモートコピーを対称にしたものであるが、勿論プリンタ機能を有し、コピー機能を有さない画像形成装置にも適用可能である。このような場合は、リモートコピーというよりは、むしろリモートプリントと称すべきではあるが、これら（ある画像形成装置において保持しているジョブデータを他の画像形成装置に転送してプリントさせるシステム）全てを総称しリモートコピーと呼ぶ。
また、後述する各装置および各ユニットの動作を制御する動作制御も主な特徴であると共に、各図面に示すような操作画面等の各種のユーザインターフェイスを表示ユニットに表示させる各種の一連の表示制御も全て本実施形態のその主な特徴の一つである。
【００３４】
リモートコピーを行うプリンタとしてプリンタ101が選択されると、プログラムはステップS302において、指定されたプリンタ101からプリンタ101のステイプルの有無及び位置、両面印刷の可否、利用可能な用紙サイズの一覧、ソートの可否及びビン数、パンチの有無及び種類、印刷解像度等の、動作モード情報の一覧を取得する。次に、取得したプリンタ101の動作モード情報に基づき、ステップS303においてリモートコピー時の動作モードを設定するための画面を操作部107に表示しステップS304においてユーザからの入力を待つ。
【００３５】
ユーザの指示がコピー枚数の変更、倍率の変更、仕上げの指定変更等を含む動作モードの変更であった場合ステップS305で動作モードの変更を行い、ユーザからの更なる指示を待つ。ユーザの指示がコピー処理の中止であった場合、ステップS310で、処理を終了し初期状態に戻る。ユーザからの指示がリモートコピーの開始であった場合ステップS309で、原稿の読み取り及び指示された動作モードでの読み取り画像の印刷をプリンタ101に指示した後、処理を終了し初期状態に戻る。
【００３６】
ユーザがリモートコピーを中断しデジタル複写機自身100のプリンタ部106でのコピー出力(以下「ローカルコピー」と呼ぶ)への切替えを指示した場合、ステップS306で現在のリモートコピーでの動作モード（原稿サイズ、記録紙サイズ、記録紙の種類等の情報、倍率等の情報、および印刷部数に関する設定、片面・両面印刷に関する設定、ステイプル／グループソート／ノンソート／ソート／パンチ処理／製本処理／折り処理等の後処理を含むシートに対する加工処理に関する設定、２in1や4in1等の縮小レイアウトモードに関する設定、1to２、1to４等の拡大レイアウトモードに関する設定、並びにイメージリピート等の編集モードに関する設定など各種の出力条件設定項目パラメータを含む）を記憶し、ステップS307でローカルコピーの動作モード設定に前記保存されたリモートコピー動作モード設定を反映してローカルコピー設定画面を操作部に表示するよう制御する（つまり、リモートコピーモード下においてユーザが設定した各種の設定パラメータを、ローカルコピーモード下での設定情報として、リモートコピーモードの選択状態下でのユーザの設定情報をローカルコピーモードの選択状態下に引き継ぐよう制御する）。その後、ステップS308で通常のローカルコピーの処理に移行する。
【００３７】
図４及び図５は、ステップS301のリモートコピーを行う場合（自装置にてリモートコピーモードが選択され、そのモードのための一連の設定を行う場合）のプリンタ選択画面の一例を示したものである。図４は、本実施形態のネットワーク上のプリンタを直接指定あるいは、探索範囲を指定するための画面を示す図であり、目的のプリンタIPアドレスが既知の場合、アドレス指定ボタン400を選択した後、IPアドレス入力部402に該プリンタのIPアドレスを入力する。目的のプリンタのIPアドレスが不明の場合、401のアドレス範囲ボタンを選択した後、IPアドレス範囲入力部403に所望のプリンタが存在すると思われるネットワークアドレスの範囲を入力する。「OK」ボタン404が押された場合、プログラムは指定されたIPアドレスを持つネットワークデバイスを探索する。「キャンセル」ボタン405が押された場合、リモートコピー処理を中断する。
【００３８】
ネットワーク上のプリンタの探索条件としては、他に、ブロードキャストを用いた探索や、SLP(Service Location Protocol)を用いた探索等も可能である。リモートデバイスの探索方式及び設定に関しては、リモートコピー指定時には行わず、デジタル複写機100のシステム設定として管理者等により予め設定することもできる。
【００３９】
ここでの、一連の処理は、リモートコピーモードが選択され、且つ、リモートコピーを実行させる場合に、リモートコピー可能な複数のデバイスの候補の中からどのデバイスにリモートコピーを実行させるか決定し、そのリモートコピー先を決定・特定しておくための一連の設定に関わる処理である。
【００４０】
図５は、本実施形態によるネットワーク上のプリンタの探索結果から目的のプリンタを選択する画面の一例を示す図である。対象プリンタ501〜506は、例えば図４の探索指定やブロードキャストあるいはSLP等の探索手法により探索されたネットワーク103上のプリンタである。ここでは、プリンタのIPアドレスの他に、ユーザが定義したプリンタ名称、現在のプリンタの状態、及び製品名称が、プリンタに関する情報としてリストされている。これらの情報は、例えばSNMPを用いてプリンタから取得することが可能である。ここで、対象プリンタ504が目的のプリンタ101である場合、ユーザはこれを選択し「OK」ボタン507を選択することによってリモートコピーを行うプリンタを選択する。「キャンセル」ボタン508が押された場合リモートコピー処理を中断する（リモートコピーモードの選択状態を解除するよう制御する）。
【００４１】
図６は、ステップS303で表示されるリモートコピーの動作モード（各種のユーザが設定する印刷出力処理条件等）を指定する画面及び操作部を示した図である。図６のタッチパネル機能付き液晶表示部600には、コピー時の動作モードの表示や動作モード変更のためのユーザインタフェース(以下「UI」と記す)が表示され、ユーザが表示される機能の枠内に触れることによってその機能が実行される。図６において、枠内の右に三角記号が付いているボタンは、このボタンを押すことにより更なる詳細設定画面が開くことを示している。図６では、現在「LBP-3454(営業二課A4モノ)」プリンタに対するリモートコピーの動作モードの設定中であることが、最上段の表示で確認することができる。
【００４２】
テンキー601によりコピー部数その他の指定を行われ、「クリア」ボタン602によりコピー部数を1に戻され、「ストップ」ボタン603によりコピーの中断が指示され、および「スタート」ボタン604によりコピーの開始が指示される。「スタート」ボタン604の押下により、指定された動作モードでのコピー処理が開始される。情報表示部605により、現在の動作モードのうち、倍率、用紙、コピー部数が示される。必要であればキー606を押すことにより詳細設定画面が表示され、ここから目的の倍率が設定される。用紙は、キー607を押すことにより用紙選択画面が表示され、ここから目的の用紙を選択することにより設定される。コピー部数は、テンキー601及び「クリア」キー602を用いて設定する。
【００４３】
キー608は、ステイプル、パンチ穴、ソート等の仕上げ情報の表示領域と仕上げ設定をするためのキーであり、図６では現在、「ステイプルソート」が選択されていることを示している。キー609は、現在の原稿の片面/両面及び印刷時の片面/両面の情報の表示領域とこれらの設定をするためのキーであり、図では現在、[両面読み取り、両面印刷]が設定されていることを示している。キー610は、読み取り濃度の設定および原稿読み取り時の「文字モード」「画像モード」切替えのためのキーである。「ローカル切替え」ボタン611は、本画面で設定されたリモートコピーモード下において設定された各種の印刷出力設定条件を含む動作モードを保持したまま、ローカルコピーに切替えるためのボタンであり、該キーがユーザにより押下されたことに応答し、プログラムは図３のステップS306以下の処理が行われる。
【００４４】
図７は、図６で「ローカル切替え」ボタンが押された場合の処理、即ち図３のステップS307において表示されるローカルコピーの動作モード設定画面の例を示す図である。図６のリモートコピー設定画面と比較して、画面上部の現在の動作説明部分と、「ローカル切替え」キー611が無いことを除けば、図６と同じである。なお、リモートコピーモードからローカルコピーモードに切り替えるということは、本装置をリモートコピーモード選択状態からローカルコピーモードの選択状態に切り替えるよう制御することである。換言すると、自装置に取り込んだジョブデータ（画像データ）を他装置にてプリントさせる第１の動作シーケンスから、自装置にて取り込んだジョブデータを自装置のプリント部にてプリントさせる第２の動作シーケンスに切り替えるよう制御することである。そして、ＵＩでの設定も、リモートコピーモードのための設定画面からローカルコピーモードのための設定画面に切り替えるよう表示制御するということである。
【００４５】
そして、本実施形態の上記表示制御を行う制御部は、リモートコピーモード選択状態下において設定された設定条件情報を含む動作モード情報をローカルコピーモード選択状態下においてそのまま維持・引き継ぎできるように表示部に表示するよう制御している。これにより、リモートコピーモード下にて設定した動作モードデータ（パラメータ）を、ローカルコピーモード下での設定条件に反映するよう制御している。この結果、リモートコピーモードにおいて他装置のプリント対象だったジョブデータを自装置のプリンタ部において、他装置用に設定された動作モードデータに従って、プリントすることができるように制御している。
【００４６】
なお、リモートコピーモードから設定を引き継いだ動作モード情報をそのままローカルコピーモードのための設定条件として利用しても良い（つまり、図７のＵＩの設定状態のまま印刷開始キーがユーザにより入力された場合は、リモートコピーモードにて出力しようとした際の一部修正・変更して利用しても良い）し、新規な設定を新たに追加しても良い。そして、表示部にて、これらの要求に対応できるよう各種表示制御を実行することができるようにしている。
【００４７】
ここで、本実施形態での制御を以下に説明する。  
本実施形態の装置は、ローカルコピーモード（自装置でプリントさせるローカルプリントモード）及びリモートコピーモード（自装置のジョブデータを他装置に転送し他装置でプリントさせるリモートプリントモード）を含む複数の動作モードを具備し、操作部を介してユーザにより何れかの動作モードを選択できるように本装置の制御部により制御される。
【００４８】
ユーザのキー操作に応答してリモートコピーモードが選択された場合、制御部はリモートコピーモード下でのジョブデータ（画像データ）に対する各種の出力処理条件（印刷部数の設定、両面／片面印刷の設定、編集処理の設定、倍率の設定、パンチ処理やステイプル処理や製本処理等のシート加工処理の設定、原稿サイズの設定、記録紙サイズの設定など）をユーザにより設定できるようにするための各種の処理条件を設定する為の操作キー（第１のキー）を具備した操作画面を操作部に表示するよう制御すると共に、リモートコピーモード選択状態下においてユーザにより設定した各種の出力処理条件データをそのままローカルコピーモードでも引き続き利用することができるようにするためのローカルコピーモードへの切り替えキー（第２のキー）を操作画面上に表示させるよう操作部を制御する。
【００４９】
なお、リモートコピーモードの設定画面で設定された印刷出力処理条件データは、リモートコピーモードにて他装置に印刷処理を実行させる際にも利用するが、ローカルコピーモードに切り替えた際にも利用するので、双方の場合に備え、制御部からの指示により適宜呼出することができるようにメモリに保持させておくよう制御する。そして、ローカルコピーモードへの切り替えキーが押下されたことに応答し、ローカルコピーモードに切り替え、ローカルコピーモードの為の設定画面を操作部に表示するよう制御すると共に、先のリモートコピーモード選択状態下において設定された各種の印刷出力処理条件データを、上記メモリから読み出し、ローカルコピーモードの操作画面上に反映させる。この結果、その設定条件を用いて自装置にてジョブデータの出力処理を実行可能に制御する。さらに、リモートコピーモードからローカルコピーモードに引き継いだ各種の印刷出力処理条件データは、ローカルコピーモードの設定画面を介して、ユーザにより変更及び／またはキャンセルできるように操作部を制御し、およびリモートコピーモード時に設定されていない新たな印刷出力処理条件をもローカルコピーモードの設定画面を介して追加設定することができるように制御する。
【００５０】
制御部は、ユーザからの印刷開始指示の入力に応答し（操作部上のステートキーの押下に応答し）、確定した印刷出力処理条件でもって自装置のプリンタ部によりプリントさせるよう制御する。また、本実施形態の変形例として制御部は、ローカルコピーモードの設定画面上にリモートコピーモードへの切り替えキー（第３のキー）を表示するよう操作部を制御し、再度リモートコピーモードに移行可能に制御する。この場合(ローカルコピーモードからリモートコピーモードへの切り替えた場合)、ローカルコピーモードの選択状態下において設定された各種の出力処理条件データをリモートコピーモードに引き継ぐよう制御し、その設定情報をリモートコピーモードの設定画面に反映させるよう操作部を制御する。このように、その設定条件を用いて他装置にてジョブデータの出力処理を実行することができるように制御する。
【００５１】
さらに、ローカルコピーモードからリモートコピーモードに引き継いだ各種の印刷出力処理条件データは、リモートコピーモードの設定画面を介して、ユーザにより変更及び／又はキャンセルすることができるように操作部を制御し、およびローカルコピーモード時に設定されていない新たな印刷出力処理条件をもリモートコピーモードの設定画面を介して追加設定することができるように制御する。これにより、制御部はユーザからの印刷開始指示の入力に応答し（操作部上のステートキーの押下に応答し）、確定した印刷出力処理条件をもって他装置のプリンタ部によりプリントさせるよう制御する。
【００５２】
なお、他の実施形態も含め、本実施形態においてローカルコピーモード及びリモートコピーモードにて取扱い可能なジョブデータは、自装置のスキャナユニットを介して取り込んだジョブデータ及びホストコンピュータ等の外部装置から出力されて自装置のメモリに取り込んだジョブデータ等、複数種類のジョブデータに対して適用することができるように制御部により制御される。
【００５３】
（第２実施形態）
本実施形態において、図１から図６の構成は上述の第１実施形態と同じであるため説明は省略する。なお、本実施形態では、リモートコピーの出力先であるネットワークに接続されたプリンタ101は、仕上げ時にステイプルが可能であるが、デジタル複写機100にはステイプル機能がなくステイプルの設定ができないものとして説明する。
【００５４】
図８は、ユーザが図６のリモートコピー動作モード指定画面から、「ローカル切替え」ボタン611を押すことにより、ローカルコピーへの切替えを指示した後に表示されるデジタル複写機100の操作部107の例を示す図である。デジタル複写機100は、図６の仕上げ設定で指定されていたステイプルソートのうち、ステイプル機能が無いため動作モードがステイプルソートからソートのみに機能低下させられ、仕上げ設定の表示部分800にその旨が表示されている。
【００５５】
図９は、ユーザが図６のリモートコピー動作モード指定画面から「ローカル切替え」ボタン611を押すことにより、ローカルコピーへの切替えを指示した後に表示されるデジタル複写機100の操作部107の別の例を示す図である。デジタル複写機100は、図６の仕上げ設定で指定されていたステイプルソートのうち、ステイプル機能が無いため、動作モードがステイプルソートからソートのみに機能低下、すなわち低レベル動作モードにされ、仕上げ設定の表示部分900にその旨が表示されると共に、動作モードの機能が低下されたことを表示を反転させることにより明示的にユーザに提示している。
【００５６】
（第３実施形態）
本実施形態において、図１及び図２の基本構成、図４及び図５のリモートプリンタの探索及び設定に関する構成は、上述の第１、２実施形態と同じであるため説明は省略する。
【００５７】
図１０は、本実施形態によるデジタル複写機100の全体制御部104において実行されるリモートコピーソフトウェアの全体の流れを示すフローチャートである。リモートコピーが指定されると、プログラムはステップS1001において、現在のデジタル複写機100の状態を調べて得られた結果を保存する。次にステップS1002及びS1003でリモートコピーを行うプリンタであるプリンタ101の指定および動作モードの読み込みを行う。これらステップS1002及びS1003に関しては、上述の実施形態のステップS301とS302に同じである。
【００５８】
ステップS1004において、ステップS1001において保存したリモートコピー指定時のデジタル複写機100の状態を検査し、その状態が印刷不可能、すなわち現在印刷中のジョブがある、従前のコピー処理が終了していない、または何らかの障害により印刷が出来ない状態にある等の理由により、リモートコピー指定時にプリンタ部106が利用可能状態に無い場合は、ユーザが「デジタル複写機本体のプリンタ部が使用不可能な状態にあるため、リモートコピーを選択した」可能性が高いためそのように判断し、操作部107上のリモートコピーの動作モード設定画面へローカルコピーへの切替えボタンを表示しこれを選択可能とする(ステップS1005)。検査して得られた状態が印刷可能、すなわちリモートコピー指定時にプリンタ部106が利用可能状態にある場合は、「リモートコピーが本来の目的であり、デジタル複写機自身のプリンタ部に対しコピーを行う意思がユーザには無い」と判断し、ローカルコピーへの切替えボタンを表示しないか、または表示したとしても選択不可能とする(ステップS1006)。
【００５９】
取得したプリンタ101の動作モード情報及び前記ステップS1004〜S1006において決定されたリモート切替えボタンの有無の判断に基づき、ステップS1007においてリモートコピー時の動作モードを設定するための画面を操作部107に表示してステップS1008においてユーザからの入力を待つ。ユーザの指示がコピー枚数の変更、倍率の変更、仕上げの指定変更等を含む動作モードの変更であった場合、ステップS1009で動作モードの変更を行い、ユーザからの更なる指示を待つ。ユーザの指示がコピー処理の中止であった場合、プログラムは、ステップS1017において処理を終了し初期状態に戻る。
【００６０】
ユーザがリモートコピーを中断し、デジタル複写機自身100のプリンタ部へのコピーへの切替えを指示した場合、プログラムはステップS1010において現在のリモートコピーでの動作モードを記憶し、ステップS1011においてローカルコピーの動作モード設定に前記保存されたリモートコピー動作モード設定を反映し、ローカルコピー設定画面を操作部にその旨表示する。その後、ステップS1012において通常のローカルコピーの処理に移行する。
【００６１】
ユーザからの指示がリモートコピーの開始であった場合、ステップS1001で取得したリモートコピー開始時のデジタル複写機100の状態と、現在のデジタル複写機100の状態に従って処理が異なる。ステップS1001で取得したリモートコピー開始時のデジタル複写機100の状態が「印刷可能」であった場合、通常のリモートコピー処理S1016へと進む。ステップS1001で取得したリモートコピー開始時のデジタル複写機100の状態が「印刷不可能」であった場合、更に現在のデジタル複写機の状態を取得し状態が「印刷不可能」であった場合、通常のリモートコピー処理S1016へと進む。現在の状態が「印刷可能」であった場合、ステップS1015において、例えば図１１に示す様なローカルコピーへの切替えを誰何するUIを表示し、ローカルコピーへの切替えを行うかどうかの確認を行う。
【００６２】
ローカルコピーへの切替えが指示された場合、ステップS1010以下のローカルコピーへの切替え処理を行う。ローカルコピーへの切替えが指示されなかった場合、プログラムはステップS1016の、リモートコピー処理を実行する。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の第１実施形態にかかるデジタル複写機システムを説明するためのブロック図である。
【図２】本実施形態の本体制御部の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明を実施したデジタル複写機の全体制御部で実行されるリモートコピー処理の全体の流れを示すフローチャートである。
【図４】本実施形態のネットワーク上のプリンタを直接指定または探索範囲を指定するための画面を示す図である。
【図５】本実施形態によるネットワーク上のプリンタの探索結果から目的のプリンタを選択する画面の一例を示す図である。
【図６】本実施形態におけるリモートコピーの動作モードを指定する画面及び操作部を示す図である。
【図７】本実施形態においてローカルコピーの動作モード設定画面の例を示す図である。
【図８】本実施形態におけるローカルコピーへの切替えを指示した後に表示されるデジタル複写機の操作部の例を示す図である。
【図９】本実施形態におけるローカルコピーへの切替えを指示した後に表示されるデジタル複写機の操作部の別の例を示す図である。
【図１０】第３実施形態によるデジタル複写機の全体制御部において実行されるリモートコピーの全体の流れを示すフローチャートである。
【図１１】第３実施形態におけるローカルコピーへの切替えを誰何するUIを示す図である。
【符号の説明】
【００６４】
１００  デジタル複写機
１０１  ネットワークに接続されたプリンタ
１０２  ネットワークに接続されたPC
１０３  ネットワーク
１０４  全体制御部
１０５  リーダ部
１０６  プリンタ部
１０７  操作部
１０８  ネットワーク部
２０１  CPU
２０２  ROM
２０３  RAM
２０４  HDC
２０５  HDD
２０６  システムバス
２０７  リーダインタフェース
２０８  プリンタインタフェース
２０９  操作部インタフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2005153418.tif 000010
【図９】
2005153418.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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