(57)【要約】【課題】  新規の高血圧症の予防または治療剤およびそれを含有する食品組成物を提供すること。【解決手段】  本発明は、キナ酸またはその誘導体１分子とカフェー酸またはその誘導体１〜３分子との結合体を含む、高血圧症の予防または治療剤を提供する。好ましくは、この結合体は、甘藷茎葉由来である。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
キナ酸またはその誘導体１分子とカフェー酸またはその誘導体１〜３分子との結合体を含む、高血圧症の予防または治療剤。
【請求項２】
前記結合体が、キナ酸またはその誘導体１分子とカフェー酸またはその誘導体２〜３分子との結合体である、請求項１に記載の高血圧症の予防または治療剤。
【請求項３】
前記結合体を含有する甘藷茎葉またはその加工物を含む、請求項１または２に記載の高血圧症の予防または治療剤。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかの項に記載の高血圧症の予防または治療剤を含有する、食品組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、新規な高血圧症の予防または治療剤に関する。より詳細には、甘藷茎葉に由来する成分を含む、高血圧症の予防または治療剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
先進国においては、生活水準が向上し、高齢化が進んでいる。そのため、高齢化および食生活の変化によって、生活習慣病の発症率が増加し、大きな問題となっている。生活習慣病の１つである高血圧症も年々増加している。旧来は遺伝による発症が多かったが、現在では食生活に起因する発症例が大多数を占めている。特に欧米人に比ベて約２倍量の食塩を摂取する日本人は、高血圧症になりやすい。さらに、現代人は運動不足などにより、血管が脆くなっているため、高血圧症を引き起こすと、脳血管障害（脳出血、脳梗塞、一過性脳虚血発作、クモ膜下出血、高血圧症性脳症など）、心臓病（心肥大、狭心症、心筋梗塞など）、腎疾患（腎不全など）などの合併症を併発しやすい。このため、高血圧症の予防だけでなく、重篤な高血圧症への進行を防ぐことが必要である。
【０００３】
近年、人体に対する毒性や安全性を考慮して、天然の植物由来の物質を用いた抗高血圧剤が提案されている。例えば、米糠などに由来するフェルラ酸およびその塩が血圧上昇抑制効果を示すことが報告されている（特許文献１参照）。また。松樹皮抽出物、特にオリゴメリックプロアントシアニジンが血圧上昇を抑制することも知られている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−１４５７６７号
【特許文献２】特開２００３−９５９６５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、新規の高血圧症の予防または治療剤およびそれを含有する健康食品を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者らは、このような天然物由来の成分について鋭意検討したところ、甘藷茎葉から見出された成分が血圧上昇抑制効果を示し、この成分を含有する甘藷茎葉の加工物もその効果を発揮し得ることを見出し、本発明の完成に至った。
【０００６】
本発明は、キナ酸またはその誘導体１分子とカフェー酸またはその誘導体１〜３分子との結合体を含む、高血圧症の予防または治療剤を提供する。
【０００７】
好ましい実施態様では、上記結合体は、キナ酸またはその誘導体１分子とカフェー酸またはその誘導体２〜３分子との結合体である。
【０００８】
より好ましい実施態様では、上記結合体を含有する甘藷茎葉またはその加工物を含む。
【０００９】
本発明はまた、上記のいずれかの高血圧症の予防または治療剤を含有する食品組成物を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、甘藷茎葉より見出されたキナ酸またはその誘導体１分子とカフェー酸またはその誘導体１〜３分子との結合体は、抗高血圧効果（血圧上昇抑制効果など）を有する。このような結合体を含有する植物体の加工物もその効果を有する。よって、甘藷茎葉中の成分ならびにこれを含有する甘藷茎葉加工物は、単なる栄養素としてだけでなく、機能性食品や医薬品、医薬部外品として利用するのに好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（本発明の結合体）
本発明の高血圧症の予防または治療剤には、カフェー酸（３，４−ジヒドロキシケイ皮酸）またはその誘導体とキナ酸またはその誘導体との結合体（例えば、カフェオイルキナ酸）が含まれる。カフェー酸およびキナ酸は、それぞれ以下の式：
【００１２】
【化１】
2005330240.tif 000002
【００１３】
および
【００１４】
【化２】
2005330240.tif 000003
【００１５】
で表される化合物である。ここで、誘導体としては、フェルラ酸；カフェー酸またはキナ酸の配糖体、塩類、またはエステル結合体（ロズマリン酸等）などが挙げられる。
【００１６】
本発明において、上記結合体は、キナ酸またはその誘導体１分子に対して、カフェー酸またはその誘導体１〜３分子が結合している。好適には、キナ酸とカフェー酸とは、キナ酸の３、４、および５位の任意の水酸基とカフェー酸のカルボキシル基との脱水縮合により形成された、エステル結合によって結合している。
【００１７】
例えば、このキナ酸とカフェー酸との１分子同士の結合体は、以下の式：
【００１８】
【化３】
2005330240.tif 000004
【００１９】
に示される、クロロゲン酸が挙げられる。
【００２０】
また、例えば、キナ酸１分子とカフェー酸２分子とが結合している結合体としては、以下の式で表される３，５−ジカフェオイルキナ酸：
【００２１】
【化４】
2005330240.tif 000005
【００２２】
以下の式で表される４，５−ジカフェオイルキナ酸：
【００２３】
【化５】
2005330240.tif 000006
【００２４】
以下の式で表される３，４−ジカフェオイルキナ酸：
【００２５】
【化６】
2005330240.tif 000007
【００２６】
が挙げられる。
【００２７】
さらに、キナ酸１分子とカフェー酸３分子とが結合している結合体としては、以下の式で表される３，４，５−トリカフェオイルキナ酸：
【００２８】
【化７】
2005330240.tif 000008
【００２９】
が挙げられる。
【００３０】
これらの結合体は、抗高血圧効果（例えば、アンギオテンシン変換酵素阻害効果、血圧上昇抑制効果など）を有する。結合しているカフェー酸またはその誘導体の数が多いほど、より強い抗高血圧効果が得られる傾向がある。したがって、２分子のカフェー酸部分を有する結合体（例えば、３，４−ジカフェオイルキナ酸、３，５−ジカフェオイルキナ酸、４，５−ジカフェオイルキナ酸またはこれらの誘導体）および３分子のカフェー酸部分を有する結合体（例えば、３，４，５−トリカフェオイルキナ酸またはその誘導体）が好ましく、３分子のカフェー酸部分を有する結合体がより好ましい。アンギオテンシン変換酵素阻害活性が高い点を考慮すると、具体的には、クロロゲン酸、３，４−ジカフェオイルキナ酸、４，５−ジカフェオイルキナ酸、３，４，５−トリカフェオイルキナ酸、またはこれらの誘導体が好ましい。特に、３，４−ジカフェオイルキナ酸、４，５−ジカフェオイルキナ酸、３，４，５−トリカフェオイルキナ酸、またはこれらの誘導体が最も好ましい。
【００３１】
上記結合体は、ポリフェノールの一種であり、主に甘藷茎葉中に見い出され得る。甘藷は、一般にサツマイモと呼ばれる、ヒルガオ科に属する植物であり、例えば、ジョイホワイト、コガネセンガン、シロユタカ、サツマスターチ、アヤムラサキ、すいおうなどの品種が知られている。このような結合体は、甘藷茎葉だけでなくコーヒー豆などにも含まれている。このような結合体を含有する植物体としては、結合体の含有量が多くそして生理活性の高い２〜３分子のカフェー酸部分を有する結合体が多い点で、甘藷茎葉が好ましい。
【００３２】
上記結合体は、このような結合体を含有している植物体またはその加工物から抽出するか、あるいは化学合成によって得ることができる。例えば、植物体からの抽出においては、植物体にエタノールやメタノールなどの極性有機溶媒またはこれらと水との混合物を加え、好ましくは６０℃程度の温度で攪拌することにより抽出することができる。さらに、必要に応じて、合成吸着剤（ダイアイオンＨＰ２０、セファビースＳＰ８２５、アンバーライトＸＡＤ２０００、ＭＣＩｇｅｌＣＨＰ２０Ｐ、クロマトレックスＯＤＳなど）やデキストラン樹脂（セファデックスＬＨ−２０など）などの、当業者が通常用いる天然のポリフェノールを分離する方法により精製することもできる。
【００３３】
また、本発明においては、結合体として、植物体（好ましくは甘藷茎葉）を加工したもの（甘藷茎葉加工物）を用いて、例えば、そのまま経口摂取しても、同様な効果を得ることができる。なお、本発明において「甘藷茎葉加工物」とは、甘藷茎葉を乾燥した乾燥粉末、甘藷茎葉より得られた搾汁およびこの乾燥粉末、またはこれらの抽出物をいう。
【００３４】
（甘藷茎葉）
本発明において、甘藷「茎葉」とは、甘藷の栽培時における地上部の茎および／または葉をいう。特に、地上から５ｃｍ以上、好ましくは１０ｃｍ以上、より好ましくは２０ｃｍ以上に成長した茎葉が用いられ得る。さらに、緑色を保持している茎葉を用いることが好ましい。予め、茎部と葉部とに篩別してもよい。
【００３５】
収穫した茎葉は、収穫後、通常、付着した泥などを洗浄する。また、茎葉は、必要に応じて、適切な長さ（例えば、長径が１０〜３０ｃｍ程度）に裁断する。この甘藷茎葉は、上記のとおり極性有機溶媒や水との混合溶媒を用いる抽出に供して上記結合体を精製してもよく、あるいは、上記甘藷茎葉加工物に加工してもよい。
【００３６】
（甘藷茎葉の加工）
上記茎葉は、通常、まず、加熱処理を行う。加熱処理としては、ブランチング処理（湯通し）、乾熱処理、マイクロウェーブ処理、赤外線や遠赤外線処理、水蒸気処理などが挙げられる。これらの中でもブランチング処理、水蒸気処理が好ましい。
【００３７】
これらの加熱処理は、植物体の種類によって条件が大きく異なり、さらに風味や栄養素が損なわれたり、有用成分の生理活性が失活しやすいなどの問題が起こりやすい。本発明では、ｐＨ５．４以上、好ましくはｐＨ５．６〜８．４未満、より好ましくは５．６〜８．０、最も好ましくは５．６〜７．６で加熱処理を行うことにより、上記結合体の含有量が高い甘藷茎葉加工物を得ることができる。ブランチング処理の場合は、上記のｐＨの熱水を用いて加熱処理すればよい。また、乾熱処理、マイクロウェーブ処理、赤外線または遠赤外線処理、あるいは水蒸気処理を行う場合は、予め上記の範囲のｐＨに調製した溶液を茎葉へ噴霧するなどの処理を行ってから、加熱処理をすればよい。風味を改善する観点から、０．０１〜５．０質量％、好ましくは０．２〜３．０質量％の食塩を添加してもよい。食塩を添加することにより、さらに緑色が鮮やかで風味がよい甘藷茎葉加工物を得ることができる。
【００３８】
ｐＨの調整は、当業者が通常用いる方法で行われ得る。例えば、塩基性に調整する場合は、ｐＨ調整剤として、水酸化ナトリウム、重曹、炭酸カルシウム（卵殻カルシウム、ホタテ貝殻カルシウム、サンゴカルシウムなど）、これらの炭酸カルシウムを焼成して得られる酸化カルシウムなどを用い得る。また、所定のｐＨに調整した水溶液として、アルカリイオン水などを用いてもよい。酸性に調整する場合は、酢酸、クエン酸、アスコルビン酸、酒石酸、リンゴ酸、フマル酸などの有機酸が用いられ得る。これらのｐＨ調整剤の量は、用いる調整剤によって適宜調整される。
【００３９】
加熱温度については、８０℃より高い温度、好ましくは９０℃以上の温度で行う。また、加熱時間は、５分未満、好ましくは３分以下、最も好ましくは１０秒〜３分である。
【００４０】
加熱処理後、甘藷茎葉の緑色および風味を維持する上で、直ちに冷却することが好ましい。冷却は、冷水中への浸漬、冷風による急冷など、当業者が通常用いる手段で行われる。冷却の温度が低いほど、甘藷茎葉の緑色が映えるようになり、見た目に美しい。例えば、冷水への浸漬処理は、３０℃以下の水、好ましくは２０℃以下の水を用いて行われる。冷却時間は、甘藷茎葉の処理量に応じた任意の時間であるが、甘藷茎葉自身が冷却温度と同等になるまで行うことが好ましい。
【００４１】
上記のようにして加熱処理された甘藷茎葉は、例えば、粉末状、ペースト状、液状などの種々の形態に処理され、食品原料として利用でき、食品組成物とすることができる。
【００４２】
上記ペーストは、フードプロセッサ、マスコロイダーなどの当業者が通常用いる破砕手段を行うことによって得られる。破砕を容易にする観点から、フードプロセッサなどで粗く破砕した後に、マスコロイダーを用いてさらに細かく破砕することが好ましい。
【００４３】
上記液状物は、例えば、上記加熱処理した甘藷茎葉を圧搾機などで搾汁するか、あるいは上記ペーストの固形分を濾過などの当業者が通常用いる分離手段によって除去することによって得られる。この液状物はそのまま飲料などとして利用され得る。液状物を食品原料とする場合、８０℃〜１３０℃で加熱殺菌して用いることが好ましい。
【００４４】
上記粉末は、例えば、上記加熱処理した甘藷茎葉を乾燥し、粉砕することにより、あるいはそのペーストまたはその液状物を乾燥し、必要に応じて、さらに粉砕することによって、得られる。
【００４５】
粉末化する場合、乾燥手段は、上記加熱処理した甘藷茎葉を、熱風乾燥機、高圧蒸気乾燥機、電磁波乾燥機、凍結乾燥機などの当業者が通常用いる乾燥手段が用いられ得る。あるいは、直火式加熱機や回転式乾燥機などが用いられ得る。この中でも、製造上のコストや乾燥の効率の面から、熱風乾燥機、直火式加熱機、回転式乾燥機が最も好ましい。なお、乾燥温度は、風味が良く、色鮮やかな甘藷茎葉粉末が得られる点で、６０℃〜１５０℃程度が好ましい。
【００４６】
例えば、回転式乾燥機を用いる場合は、上記加熱処理した甘藷茎葉を、フードプロセッサやマスコロイダーを用いて破砕し、ペースト状にしてから行う。この場合、後述の甘藷茎葉をペースト化する場合と同様に、フードプロセッサなどで破砕した後に、マスコロイダーなどを用いてさらに細かく破砕することが好ましい。１００℃〜１５０℃、好ましくは１１０℃〜１３０℃の加熱温度で回転ドラムへ投入することにより、水分含有量が５質量％以下の甘藷茎葉粉末を得ることができる。加熱温度が高温であるため、同時に殺菌も行うことができる。なお、この場合の加熱時間は、甘藷茎葉が変色する恐れがあるため、３０秒〜２分程度とすることが好ましい。
【００４７】
熱風乾燥機を用いる場合は、甘藷茎葉の水分含量が５質量％となるまで１段階で乾燥を行ってもよいが、２段階乾燥が好ましい。２段階乾燥は、水分含有量が２５質量％以下となるまで６０〜８０℃の温度で一次乾燥した後、この一次乾燥した甘藷茎葉の水分含量が５質量％以下となるまで一次乾燥よりも高い温度で二次乾燥することが好ましい。乾燥温度が６０℃未満では、乾燥速度が遅くなるため、好ましくない。乾燥温度が１００℃を超える場合は焦げを生じることがあるため、温度を８０℃前後に調整することにより上記結合体の含有量が多く色鮮やかな甘藷茎葉粉末を得ることができる。例えば、９０℃で乾燥する場合は一次乾燥と二次乾燥との好ましい温度差は、約５〜１５℃であり、約１０℃であることがより好ましい。この２段階の乾燥工程を行うことにより、乾燥時間が短縮されると同時に、甘藷茎葉の緑色および風味が維持される。また、温度差を上記のように一定範囲に設定することにより、乾燥工程における甘藷茎葉の水分管理が容易になり、効率的に乾燥が行われる。
【００４８】
乾燥した甘藷茎葉は、さらに粉砕することで微粉末化し、甘藷茎葉微粉末とすることができる。甘藷茎葉は、茎部、葉部、葉柄部などの異なる大きさ、硬さなどの部分を含む。そのため、粉砕の効率を上げる観点から、粗粉砕工程を行った後に微粉砕工程を行うことが好ましい。
【００４９】
粗粉砕工程は、乾燥した甘藷茎葉をカッター、スライサー、ダイサーなどの当業者が通常用いる任意の機械または道具により、乾燥した甘藷茎葉をカットする工程である。カットされた甘藷茎葉の大きさは、長径が２０ｍｍ以下であり、好ましくは０．１〜１０ｍｍである。なお、乾燥の前に予めペースト状に破砕されている場合は、この工程を省略することができる。
【００５０】
続いて、粗粉砕した甘藷茎葉を均一に加熱して殺菌を要する場合は、微粉砕工程の前に加熱処理が施される。この加熱処理を施すことにより、粗粉砕した甘藷茎葉加工物を均一に加熱することができ、甘藷茎葉の香味を良好にし、効率の良い殺菌を行うことができる。この加熱処理は、１１０℃以上で行い、高圧殺菌機、加熱殺菌機、加圧蒸気殺菌機などを用いることができる。例えば、加圧蒸気殺菌による加熱処理の場合、粗粉砕した甘藷茎葉は、例えば、０．５〜１０ｋｇ／ｃｍ２の加圧下、１１０〜２００℃の飽和水蒸気により、２〜１０秒間加熱処理される。必要に応じて、飽和蒸気による加熱時に含有した水分を、さらに乾燥させる。
【００５１】
微粉砕の工程では、９０質量％が２００メッシュ区分を通過するように、粗粉砕した甘藷茎葉を微粉砕する。微粉砕は、例えば、クラッシャー、ミル、ブレンダー、石臼などの当業者が通常用いる任意の機械または道具を用いて行われる。微粉砕することにより食感がよくなる。特に、粗粉砕、加熱、および微粉砕の工程を順に行うことにより、さらに食感がよくなる。
【００５２】
甘藷茎葉の液状物から粉末を得る場合、液状物を、加熱乾燥機、減圧濃縮機、凍結乾燥機などを用いて乾燥させた後粉砕するか、スプレードライヤーなどの噴霧乾燥機を用いて直接粉末化してもよい。噴霧乾燥機を用いる場合は、回収率を上げるために、必要に応じて、デキストリン、シクロデキストリン、デンプン、マルトースのような賦形剤を添加する。好適にはデキストリンが用いられる。液状物とデキストリンとの比は、より粉末化を容易にするため、質量比で１：１０〜５：１が好ましい。
【００５３】
このような種々の加工によって得られた甘藷茎葉加工物から、さらに上記結合体を抽出してもよい。
【００５４】
（本発明の高血圧症の予防または治療剤あるいは食品組成物）
本発明の高血圧症の予防または治療剤あるいは食品組成物に含まれる結合体は、上記のように、キナ酸またはその誘導体１分子に対して、カフェー酸またはその誘導体１〜３分子が結合している。この結合体は、上記のように、甘藷茎葉などの植物体からの精製物または化学合成物であり得る。このような結合体の摂取量は、特に制限されない。上記の生理作用を得る目的では、成人一日当たり、キナ酸に２分子のカフェー酸が結合しているジカフェオイルキナ酸を０．１ｍｇ〜４０００ｍｇまたはキナ酸に３分子のカフェー酸が結合しているトリカフェオイルキナ酸を０．０１ｍｇ〜３００ｍｇ摂取することが好ましい。結合体全量としては、好ましくは１ｍｇ〜５０００ｍｇ、より好ましくは２ｍｇ〜３０００ｍｇである。
【００５５】
あるいは、精製または合成された結合体の代わりに、この結合体を含んでいる甘藷茎葉加工物を用いてもよい。このような甘藷茎葉加工物としては、材料となる甘藷茎葉の種類、部位、収穫時期などによって異なるが、これらの結合体の総量、すなわちポリフェノール含有量として、少なくとも乾燥質量中に０．０１質量％以上含有するものが好ましく用いられる。
【００５６】
特に、甘藷茎葉加工物の中でも、ペースト状物、または搾汁せずに乾燥して得た粉末状物は、食物繊維、栄養素などの甘藷茎葉由来の全ての成分を含むため、機能性食品として利用する場合に好ましい。このような機能性食品としては、例えば、粉末を水や湯などに懸濁させた食品、いわゆる青汁としての形態が挙げられる。この甘藷茎葉は、他の青汁に用いられる素材に比べ嗜好性にも優れている。甘薯茎葉加工物の摂取量は特に制限はないが、上記の生理作用を得る目的では、成人一日当たり好ましくは０．１ｇ〜３０ｇ、より好ましくは０．１ｇ〜１０ｇである。
【００５７】
このような結合体または甘藷茎葉加工物は、そのまま飲食に供することができ、あるいは、必要に応じて、種々の食品、添加剤などと混合することにより、食品組成物または医薬組成物とすることができる。添加剤としては、賦形剤、増量剤、結合剤、増粘剤、乳化剤、着色料、香料、食品添加物、調味料などが挙げられる。混合され得る食品としては、例えば、ローヤルゼリー、ビタミン、プロテイン、カルシウム、キトサン、レシチンなどが挙げられ、さらに糖液、調味料などを加えて味を整えてもよい。これらは、必要に応じて、ハードカプセル、ソフトカプセルなどのカプセル剤、錠剤、丸剤、顆粒、ティーバッグ、飴状の粘稠な液体、液体などの当業者が通常用いる形態で利用される。これらは、形状または好みに応じて、そのまま食してもよく、あるいは水、湯、牛乳などに溶いて飲んでもよく、成分を浸出させたものを摂取してもよい。
【実施例】
【００５８】
以下、本発明を実施例に基づいて説明するが、本発明がこの実施例に限定されないことはいうまでもない。
【００５９】
（原料の調製）
すいおうの種芋を植え込み、栽培して、地上から３０ｃｍ程度に成長した茎葉を刈り取り、水で２回洗浄して、付着した土などを取り除き、３０ｋｇの甘薯茎葉を得た。
【００６０】
（実施例１：クロロゲン酸、ジカフェオイルキナ酸、およびトリカフェオイルキナ酸の調製）
上記甘藷茎葉を用いて、以下のようにして、クロロゲン酸、ジカフェオイルキナ酸、およびトリカフェオイルキナ酸を分離した。まず甘藷茎葉３ｋｇを凍結乾燥し、乾燥粉末１５０ｇを１００％(v/v)メタノール２Ｌに懸濁し、２５℃で一晩攪拌して抽出した後、上清を回収した。さらに、残渣へ再度２Ｌの１００％(v/v)メタノールを加え、同様に抽出して上清を回収した。回収した上清を合わせて減圧濃縮乾固して、５００ｍＬの蒸留水に溶解した。この溶液に、さらに等容量のヘキサンを添加して攪拌した後、水層画分を回収した。得られた水層画分をＭＣＩ ｇｅｌＣＨＰ２０Ｐカラム（５０×３５０ｍｍ：三菱化学株式会社製）へ吸着させ、２０、４０、６０、８０、および１００％(v/v)メタノールの各１０００ｍＬを順にカラムへ通液し、カラムからの溶出液をそれぞれ回収した。このうち６０％(v/v)メタノールで溶出した画分をクロマトレックスＯＤＳカラム（２５×１４０ｍｍ：フジシリシア製）に吸着させ、水−メタノールの２０％−７０％のグラジエントによりカラムから吸着成分を溶出させた。得られた画分から、４００ｍｇのクロロゲン酸（ＣｈＡ）、２１ｍｇの４，５−ジカフェオイルキナ酸（４，５−ｄｉＣＱＡ）、６０ｍｇの３，５−ジカフェオイルキナ酸（３，５−ｄｉＣＱＡ）、２ｍｇの３，４−ジカェオイルキナ酸（３，４−ｄｉＣＱＡ）、および２ｍｇの３，４，５−トリカフェオイルキナ酸（３，４，５−ｔｒｉＣＱＡ）を得た。なお、各成分の測定方法については、Md. Shahidul Islamらの方法（Journal of Agricultural and Food Chemistry、第50巻、第13号、3718頁〜3722頁）に従って行った。
【００６１】
（実施例２：甘藷茎葉微粉末の調製）
上記甘藷茎葉１ｋｇをｐＨ８．０に調整した熱水（９７℃）に１分間浸漬し、ブランチング処理を行った。ブランチング処理後、直ちに２０℃の水へ浸漬して冷却し、熱風乾燥を行い、ダイサーで長径が１ｍｍ程度になるように粉砕した。加圧蒸気殺菌機で殺菌後、ハンマーミルを用いて８０ｇの微粉末を得た。得られた微粉末について、フォーリンチオカルト法にてポリフェノール含有量を測定したところ、１ｇ当たり１０ｍｇのポリフェノール（０．０１質量％）が含まれていることがわかった。
【００６２】
（実施例３：甘藷葉微粉末および甘藷茎部微粉末の調製）
上記甘藷茎葉５ｋｇを篩別して、葉部と茎部とに分けた。この葉部および茎部をそれぞれ上記実施例２と同様に処理し、１ｇの甘藷葉微粉末（ポリフェノールを４質量％含有）および３０ｇの甘藷茎部微粉末（ポリフェノールを０．０１質量％含有）を得た。
【００６３】
（実施例４：結合体のアンギオテンシン（ＡＣＥ）変換酵素阻害試験）
実施例１にて得られた各成分、カフェー酸（ＣＡ）、およびキナ酸（ＱＡ）（以上、和光純薬株式会社）を、１ｍＬのＨＥＰＥＳバッファー（０．１Ｍ  ＨＥＰＥＳ−０．３Ｍ  ＮａＣｌ、ｐＨ８．３）に５００μＭとなるように溶解し、サンプルとした。次いで、２０μＬの各サンプルを９６穴プレートに入れ、３倍希釈系列（３〜２４３倍希釈）を調製し、これらにＡＣＥ溶液（０．０１Ｕ／ｍＬのＡＣＥを０．１Ｍ  ＨＥＰＥＳ−０．３Ｍ  ＮａＣｌ（ｐＨ８．３）に溶解した酵素溶液）をそれぞれ８０μＬ添加して、３７℃にて１０分間保温した。保温後、２５μＬの基質溶液（２５ｍＭ  Ｈｉｐ−Ｈｉｓ−Ｌｅｕ）を添加し、３７℃にて４０分間インキュベートした。１００μＬの０．５ＮのＮａＯＨを加えて反応を停止した後、さらに１０μＬの０．２％ｏ−フタルアルデヒド溶液を添加して、室温で１５分間反応させた。反応開始から１５分後に１５μＬの３．６Ｍのリン酸を添加し、３６０ｎｍの励起波長による蛍光強度を測定した（Ｓとする）。コントロールとして、サンプルの代わりにＨＥＰＥＳバッファーのみを添加したものを、同様の操作を行って蛍光強度を測定した（Ｃとする）。また、ブランクは、基質溶液の添加前に０．１Ｎ ＮａＯＨを添加したものとし、それぞれの値を（Ｓｂ）および（Ｃｂ）とした。下記式により、ＡＣＥ阻害活性を５０％減少させるのに要するサンプル濃度（ＩＣ５０）を算出した。ＩＣ５０の単位は、μＭである：
ＡＣＥ阻害活性（％）＝［１−｛（Ｓ−Ｓｂ）／（Ｃ−Ｃｂ）｝］×１００
【００６４】
結果を表１に示す。なお各測定は三重測定で行った。
【００６５】
【表１】
2005330240.tif 000009
【００６６】
表１から、上記実施例１で得た結合体は、カフェー酸やキナ酸と比較して、いずれも優れた阻害活性を示し、キナ酸と結合しているカフェー酸の分子数が多い結合体ほど、その活性が強いことがわかる。キナ酸１分子に対して３分子のカフェー酸が結合している３，４，５−ｔｒｉＣＱＡが最も阻害活性が強く、次いでキナ酸１分子に対して２分子のカフェー酸が結合している４，５−および３，４−ｄｉＣＱＡにおいて強い活性を示した。このように、上記結合体は、ＡＣＥ阻害剤として利用できることがわかり、したがって、高血圧症の予防または治療剤として利用できることを示している。
【００６７】
（実施例５：甘藷茎葉微粉末のＡＣＥ変換酵素阻害試験）
上記実施例２および３にて調製した微粉末を用いて、以下のように酵素阻害効果を評価した。調製した微粉末各５０ｍｇにそれぞれ１０ｍＬの８０％(v/v)エタノールを加え、１０分間煮沸抽出し、３，０００ｒｐｍにて１０分間遠心分離した。上清を回収し、ＨＥＰＥＳバッファー（０．１Ｍ  ＨＥＰＥＳ−０．３Ｍ  ＮａＣｌ、ｐＨ８．３）で置換し、サンプルとした。以下、上記実施例４と同様にＡＣＥ活性を測定し、ＩＣ５０を算出した。結果を表２に示す。なお表中の対照とは、ホウレンソウ茎葉を同様に処理して測定した値である。また、表中の値は各粉末の乾燥重量換算の濃度（ｍｇ／ｍＬ）である。
【００６８】
【表２】
2005330240.tif 000010
【００６９】
甘藷茎葉加工物においても、優れたＡＣＥ阻害効果を有することがわかった。すなわち、本発明の甘藷茎葉加工物は、抗高血圧予防効果を有するため、食品などへの使用可能性が示された。
【００７０】
（実施例６：血圧上昇抑制効果）
上記実施例２にて得られた甘藷茎葉微粉末を用いて以下のようにして、血圧上昇抑制効果について検討した。まず、４週齢の雄性の高血圧自然発症（ＳＨＲ）ラット（日本チャールス・リバー株式会社）６匹を標準飼料（ＭＦ、オリエンタル酵母工業株式会社）で１週間馴化した。馴化後、非観血式自動血圧計（ソフトロン社製）で血圧を測定し、この血圧の平均値が同等となるように２群に分けた。次いで、そのうちの１群を試験群とし甘藷微粉末が１質量％となるように標準飼料へ配合した試験飼料を与えた。また、残りの一群は対照群とするため、標準飼料を与えた。試験飼料投与開始から２１日目に各ラットの血圧（拡張期血圧および収縮期血圧）を測定した。結果を表３に示す。
【００７１】
【表３】
2005330240.tif 000011
【００７２】
表３から、本発明の結合体を含有する甘藷茎葉加工物を摂取した試験群は、対照群と比較して、収縮期血圧および拡張期血圧の上昇が抑制されていた。このことから、甘藷茎葉加工物が優れた血圧上昇抑制効果を示すことがわかった。
【００７３】
（実施例７：甘藷茎葉加工物の嗜好性の検証）
上記実施例２にて得られた甘藷茎葉微粉末、青汁の原料に用いられるケール加工粉末（株式会社東洋新薬）、および桑葉加工粉末（こだま食品株式会社）を、それぞれ３ｇを水１００ｍＬに溶解し、飲料（青汁）を調製した。この飲料を１０名のパネラーに内容物を開示せずにランダムに試飲させて、下記評価項目にて評価させた。結果を表４に示す。
【００７４】
（苦味および生臭さ）
感じられない        ：    ２点
やや感じられる      ：    １点
感じられる          ：    ０点
やや強く感じられる  ：  −１点
強く感じられる      ：  −２点
（嗜好性）
好ましい                      ：    ２点
どちらかといえば好ましい      ：    １点
どちらともいえない            ：    ０点
どちらかといえば好ましくない  ：  −１点
好ましくない                  ：  −２点
【００７５】
【表４】
2005330240.tif 000012
【００７６】
表４から、甘藷茎葉加工物は、苦味および生臭さがほとんど感じられず、優れた嗜好性を有することがわかった。すなわち、甘藷加工物を含む食品は、機能性に優れるだけでなく嗜好性にも優れ、青汁として利用することが好適であることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
甘藷茎葉より見出されたキナ酸またはその誘導体１分子とカフェー酸またはその誘導体１〜３分子との結合体は、抗高血圧効果を示し、これを含有する植物体の加工物もその効果を有する。したがって、甘藷茎葉中の成分ならびにこれを含有する甘藷茎葉加工物は、単なる栄養素としてだけでなく、抗高血圧剤として、機能性食品や医薬品、医薬部外品として利用するのに好適である。