(57)【要約】【課題】透明シート部材を用いる場合のような面倒な操作を要することなく、また簡単な構造で、印刷対象物に対する印刷位置を明確に確認することができる印刷装置を提供する。【解決手段】印刷対象物が載置されるトレイ１５と、このトレイ１５の上に支持される印刷対象物に印刷を行なうプリンタ部とを備え、トレイ１５上における前記プリンタ部による印刷領域に対応する位置に複数の発光素子４０を設け、これら発光素子４０の点灯により前記プリンタ部による印刷領域に対応する位置を表示する。発光素子４０に点灯の光は、トレイ１５の上に載置される印刷対象物の印刷面とは反対面側から照射する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷対象物が載置される印刷対象物支持用の支持手段と、
前記支持手段に支持される印刷対象物に印刷を行なう印刷手段と、
前記支持手段上に載置される印刷対象物の前記印刷手段による印刷領域に対応する位置に印刷面とは反対面側から光を照射する光照射手段と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記支持手段は、装置本体内の所定位置に配置されるとともに、その所定位置から印刷対象物の着脱が可能な装置本体外に移動可能に設けられ、
前記印刷手段は、前記支持手段が装置本体内の所定位置に配置されたときに、その支持手段上に載置されている印刷対象物の所定の範囲に印刷を行い、
前記光照射手段は、前記支持手段に設けられ、その支持手段上に載置される印刷対象物の前記印刷手段による印刷領域に対応する位置に、その印刷面の反対面側から光を照射することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記支持手段は、装置本体内の所定位置に固定して設けられ、
前記印刷手段は、前記支持手段に載置されている印刷対象物の所定の範囲に印刷を行い、
前記光照射手段は、前記支持手段に設けられ、その支持手段上に載置される印刷対象物の前記印刷手段による印刷領域に対応する位置に、その印刷面の反対面側から光を照射することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記支持手段は、装置本体内のみで移動可能に設けられ、
前記印刷手段は、前記支持手段が装置本体内の所定位置に配置されたときに、その支持手段上に載置されている印刷対象物の所定の範囲に印刷を行い、
前記光照射手段は、前記支持手段に設けられ、その支持手段上に載置される印刷対象物の前記印刷手段による印刷領域に対応する位置に、その印刷面の反対面側から光を照射することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項５】
さらに、少なくとも前記支持手段が装置本体の外部より確認できる状態になったときに、前記光照射手段を動作させる制御手段を備えることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項６】
さらに、前記制御手段による前記光照射手段の動作に対応させて前記支持手段上における印刷対象物の載置位置の調整を行なうべき旨のガイド表示を行なうガイド表示手段を備えることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項７】
前記印刷手段は、前記支持手段に向けて押圧しその支持手段に載置されている印刷対象物の所定の印刷範囲に熱転写印刷を行なうサーマルヘッドを備え、
前記支持手段は、前記サーマルヘッドによる印刷範囲に対応する位置にプラテンを備え、
前記光照射手段は、前記サーマルヘッドによる印刷範囲に対応する位置の周囲に配置される発光素子を備えることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷対象物への印刷領域を示すことができる印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷対象物としてＣＤ−Ｒなどの記録媒体やその収納ケースのジャケットにタイトルなどの文字を印刷する印刷装置として特開２００３−７２１５５号公報のものがある。
【０００３】
この印刷装置は、印刷対象物を載置するトレイが装置本体に対して移動可能に設けられており、トレイを装置本体外に引き出して印刷対象物を載置し、トレイを装置本体内に移動して装置本体内の印刷機構により印刷を行なう。
【０００４】
この印刷装置の印刷機構は、サーマルヘッドを所定の範囲に移動させることにより印刷対象物に熱転写印刷を行なうものであり、印刷対象物には、サーマルヘッドのヘッド幅と移動する長さに応じる矩形状の領域内に印刷が行われる。
【０００５】
従来の印刷装置では、トレイに印刷対象物を載置した後に、印刷対象物上に位置合わせ用の透明シート部材を被せ、この透明シート部材に表記された指標に従ってトレイ上で印刷対象物の印刷位置合わせの操作を行なうようになっている。
【０００６】
この従来の印刷装置では、透明シート部材に表記された指標によって印刷対象物の印刷位置の位置調整を行なうものであるが、他の例として、印刷対象物に対して光を照射することにより印刷位置を確認できるようにした特開平７−１２５３８５号公報に記載の印刷装置もある。
【特許文献１】特開２００３−７２１５５号公報
【特許文献２】特開平７−１２５３８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来の印刷装置では、透明シート部材を印刷対象物に被せて用いるものであるため、透明シート部材をトレイ上で着脱して取り扱わなければならず、操作が面倒である。
【０００８】
また、前記従来の他の印刷装置では、印刷対象物の印刷位置を光照射により直接に確認できるため便利ではあるが、印刷対象物の上方から印刷面に向けて光を照射するものであるため、光源と印刷対象物の間に印刷機構などの機構部品が存在すると、それらを避けるように光路を設定する必要があり構造が複雑になる。
【０００９】
また、前記従来の印刷装置のように、トレイが装置本体の内外に移動し、トレイが装置本体外にあるときに印刷対象物の位置合わせを行なうようなものにあっては、装置本体の内部に光照射手段を備え、装置本体内に位置する印刷対象物に対して光照射を行なうように構成した前記従来の他の印刷装置に設けられる印刷位置の指示装置を採用することはできない。
【００１０】
この発明はこのような点に着目してなされたもので、透明シート部材を用いる場合のような面倒な操作を要することなく、また構造も簡単で、印刷対象物に対する印刷位置を明確に確認することができる印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１の発明は、印刷対象物が載置される印刷対象物支持用の支持手段と、前記支持手段に支持される印刷対象物に印刷を行なう印刷手段と、前記支持手段上に載置される印刷対象物の前記印刷手段による印刷領域に対応する位置に印刷面とは反対面側から光を照射する光照射手段とを備えることを特徴としている。
【００１２】
請求項２の発明は、前記支持手段は、装置本体内の所定位置に配置されるとともに、その所定位置から印刷対象物の着脱が可能な装置本体外に移動可能に設けられ、前記印刷手段は、前記支持手段が装置本体内の所定位置に配置されたときに、その支持手段上に載置されている印刷対象物の所定の範囲に印刷を行い、前記光照射手段は、前記支持手段に設けられ、その支持手段上に載置される印刷対象物の前記印刷手段による印刷領域に対応する位置に、その印刷面の反対面側から光を照射することを特徴としている。
【００１３】
請求項３の発明は、前記支持手段は、装置本体内の所定位置に固定して設けられ、前記印刷手段は、前記支持手段に載置されている印刷対象物の所定の範囲に印刷を行い、前記光照射手段は、前記支持手段に設けられ、その支持手段上に載置される印刷対象物の前記印刷手段による印刷領域に対応する位置に、その印刷面の反対面側から光を照射することを特徴としている。
【００１４】
請求項４の発明は、前記支持手段は、装置本体内のみで移動可能に設けられ、前記印刷手段は、前記支持手段が装置本体内の所定位置に配置されたときに、その支持手段上に載置されている印刷対象物の所定の範囲に印刷を行い、前記光照射手段は、前記支持手段に設けられ、その支持手段上に載置される印刷対象物の前記印刷手段による印刷領域に対応する位置に、その印刷面の反対面側から光を照射することを特徴としている。
【００１５】
請求項５の発明は、さらに、少なくとも前記支持手段が装置本体の外部より確認できる状態になったときに、前記光照射手段を動作させる制御手段を備えることを特徴としている。
【００１６】
請求項６の発明は、さらに、前記制御手段による前記光照射手段の動作に対応させて前記支持手段上における印刷対象物の載置位置の調整を行なうべき旨のガイド表示を行なうガイド表示手段を備えることを特徴としている。
【００１７】
請求項７の発明は、前記印刷手段は、前記支持手段に向けて押圧しその支持手段に載置されている印刷対象物の所定の印刷範囲に熱転写印刷を行なうサーマルヘッドを備え、前記支持手段は、前記サーマルヘッドによる印刷範囲に対応する位置にプラテンを備え、前記光照射手段は、前記サーマルヘッドによる印刷範囲に対応する位置の周囲に配置される発光素子を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１ないし７の発明によれば、支持手段上に載置される印刷対象物の印刷領域に対応する位置が光照射手段により表示されるから、透明シート部材を用いる場合のような面倒な操作を要することなく、印刷対象物に対する印刷位置を明確に確認することができ、またその光照射手段による光の照射が印刷対象物の印刷面とは反対面側から行なわれるから簡単な構造で印刷対象物の印刷対応領域を表示することができる。
【００１９】
請求項２の発明によれば、支持手段が装置本体の内外に移動するから、その支持手段が装置本体の外部に位置する状態のもとでその支持手段の上に印刷対象物を載置してその位置合わせを容易に能率よく行なうことができる。そして、装置本体の内外に移動する印刷対象物の支持手段自体に光照射手段を設けることで、光照射により印刷対象物の位置合わせを行う機能を有する印刷装置を簡単な構造に構成することができる。
【００２０】
請求項３の発明によれば、支持手段が装置本体内に固定されているから、簡単な構造とすることができる。
【００２１】
請求項４の発明によれば、支持手段が装置本体外に排出されずに装置本体内のみで移動するから、装置本体の外部に支持手段排出用の余裕のスペースを確保するような必要がない。
【００２２】
請求項５の発明によれば、少なくとも支持手段が装置本体の外部より確認できる状態になったときに、光照射手段が動作するから光照射手段の無駄な動作を防止することができる。
【００２３】
請求項６の発明によれば、光照射手段が動作したときに、支持手段上における印刷対象物の載置位置の調整を行なうべき旨のガイド表示が行なわれるから、その調整の操作忘れを防止することができる。
【００２４】
請求項７の発明によれば、サーマルヘッドによる熱転写印刷により印刷対象物に印刷をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
【００２６】
図１は本発明の第１の実施形態に係る印刷装置の全体の斜視図であり、図２はその印刷装置の主要部の構成を示す平面図、図３は同じく主要部の構成を示す正面図である。
この印刷装置１は装置本体としてのケース１ａを備え、ケース１ａの上面には、キー入力部２、液晶表示部３が設けられている。また、ケース１ａの前面には開口部４が設けられ、その開口部４の上部にケース１ａの内部に配置するプリンタ部２５をカバーするプリンタカバー５が設けられ、開口部４の下部からトレイ１５がケース１ａ外に向けて引き出し可能となっている。
【００２７】
キー入力部２には、文字や記号等を入力する文字入力キー、文字サイズを入力設定する文字サイズキー、入力された文字を編集するための漢字変換キー、無変換キー、液晶表示部３上に表示されるカーソルを移動させるカーソルキー、各種入力データや選択データの確定、特定機能の開始の指示等を行なうときに操作する特定機能キー、入力された文字列の印刷を実行するための印刷キー、装置の電源をＯＮ・ＯＦＦするための電源キー等の他の動作に必要な制御キーが備えられ、またケース１ａの前面側部にトレイ１５をイジェクトするためのイジェクトキー２０が設けられている。
【００２８】
ケース１ａの内部にはベース６が設けられ、このベース６上に円盤形状のＣＤ−Ｒなどの光ディスクやその収納用ケースに挿入される方形形状の紙シートからなるジャケットなどの印刷対象物を支持する支持手段としての前記トレイ１５が設けられている。また、ケース１ａの内部には、トレイ１５に支持される印刷対象物４５の表面に対してタイトル等の印刷を行なうプリンタ部２５が設けられている。
【００２９】
トレイ１５は矩形でプレート状のトレイ本体１６を備え、このトレイ本体１６の上に支持台１８が設けられている。この支持台１８の表面には適度な弾性と緩衝性を有するラバー材などからなる矩形状のプラテン１９が貼り付けられている。トレイ１５は、ケース１ａ内のベース６に設けられた案内レール７ａ、７ｂに沿ってケース１ａの内外に移動するようになっている。
【００３０】
トレイ本体１６の下側の側縁にはラック８が設けられている一方、ケース１ａ内にはラック８と噛み合う駆動ギア９およびギア列１０を介して駆動ギア９を正逆回転させるステッピングモータ（トレイ駆動モータ）１１が設けられている。そして、イジェクトキー２０の操作に応じてモータ１１が正転駆動されてケース１ａ内の所定の収納位置にあるトレイ１５がケース１ａの前面に形成された開口部４からケース１ａ外に排出され、またイジェクトキー２０の操作に応じてモータ１１が逆転駆動されてケース１ａ外に排出されたトレイ１５がケース１ａ内の所定の収納位置まで移動するようになっている。
【００３１】
なお、ケース１ａには、トレイ１５がケース１ａ内の所定の収納位置に移動したことを検出する位置検出スイッチ１２が設けられ、またトレイ１５が印刷対象物の着脱が可能なケース１ａ外の排出位置まで移動したことを検出する位置検出スイッチ１３が設けられ、これらの位置検出スイッチ１２、１３の信号に基づいてモータ１１の駆動が制御されてトレイ１５がケース１ａの内外での所定の停止位置に停止するように制御される。これらの位置検出スイッチ１２、１３はトレイ本体１６に設けた不図示のスイッチ操作用の突起部によって作動する。
【００３２】
また、支持台１８には、この支持台１８の上に載置される印刷対象物の有無を検出する印刷対象物検出スイッチ２３が設けられている。そして、印刷対象物がＣＤ−Ｒなどのディスクのときに、そのディスクの中心部の円孔と係脱可能な係合部２２が支持台１８の中心部に設けられている。
【００３３】
ケース１ａ内には、トレイ１５の支持台１８と対向して熱転写プリンタからなるプリンタ部２５が設けられている。
【００３４】
このプリンタ部２５は、ブリッジ形状のプリンタフレーム２６を備え、このプリンタフレーム２６は、両端部に設けられた脚部２７ａ、２７ｂがケース１ａ内のベース６に固定され、脚部２７ａ、２７ｂの間に水平方向に架け渡して設けられた水平フレーム部２７ｃが支持台１８の中心部からケース１ａの前面側に偏って配置されている。
【００３５】
このプリンタフレーム２６は、サーマルヘッド３２を搭載したキャリッジ３１を支持するとともに、キャリッジ３１を支持台１８に沿って往復走行させる走行路を構成しており、キャリッジ３１を摺動自在に案内するガイドシャフト２８が水平フレーム部２７ｃと並行して設けられ、また水平フレーム部２７ｃの支持台１８との対向面側に沿ってキャリッジ３１の走行時にキャリッジ３１に設けられた駆動ギア３４と噛み合うラック２９およびキャリッジ３１を案内するガイドレール３０が設けられている。このキャリッジ３１は、そこに搭載したステッピングモータ（キャリッジ駆動モータ）３３でラック２９と噛み合う駆動ギア３４を駆動してラック２９に沿って往復移動する自走方式となっている。
【００３６】
キャリッジ３１の前面側には熱転写印刷のためのインクリボンを収容したリボンカートリッジ３９が装着され、このリボンカートリッジ３９はケース１ａの前面に設けたプリンタカバー５を開いて交換することが可能になっている。
【００３７】
また、図示を省略しているが、キャリッジ３１には、モータ３３を駆動源としてカム機構などによってサーマルヘッド３２を印刷レベル位置と非印刷レベル位置とに移動させるヘッド移動機構、モータ３３を駆動源としてリボン巻取軸３５を駆動してインクリボンを巻き取るリボン巻取機構が設けられている。
【００３８】
このプリンタ部２５では、モータ３３の正転駆動によって、キャリッジ３１を図３の左側から右側に向けて移動させるとともに、ヘッド移動機構によりサーマルヘッド３２を印刷対象物に当接して押圧するる印刷レベル位置に移動させてその位置に保持し、リボン巻取機構によりリボン巻取軸３５を駆動して熱転写に使用されたインクリボンの巻取りを行なう。また、モータ３３の逆転駆動によって、サーマルヘッド３２を非印刷レベル位置に移動させてその位置に保持するとともに、キャリッジ３１を図３の右側から左側に向けて復帰移動させるものである。リボン巻取機構にはワンウエイクラッチ機構が設けられており、キャリッジ３１の復帰移動の際には、リボン巻取軸３５の駆動は行われない。
【００３９】
図１および図２に示す支持台１８上の領域Ａはプリンタ部２５の１回の印刷動作での印刷可能領域である。支持台１８の上に均等的に設けられた複数のプラテン１９のうちの１つは前記領域Ａに対応する位置に配置されている。
【００４０】
この印刷装置では、トレイ１５がケース１ａ内の所定の収納位置に収納された状態で、プリンタ部２５によって印刷が行われる。短冊状の領域Ａの幅はサーマルヘッド３２の発熱素子列の幅に対応し、長さは印刷動作時にサーマルヘッド３２の移動する距離に対応する。
【００４１】
前記領域Ａの周囲にはその領域Ａの範囲を視覚的に示す光照射手段として、発光ダイオード（ＬＥＤ）などの複数の発光素子４０が設けられている。これら発光素子４０は例えば短冊状の領域Ａの四隅の各角部に沿って並ぶように配置されている。これら発光素子４０は、図４に示すように、支持台１８に形成された嵌合孔４１に嵌合され、その上端がプラテン１９の上面より若干低い位置となるように支持されている。
【００４２】
図５には本実施形態に係る印刷装置１の電気回路の構成を示してある。この印刷装置１は制御部（ＣＰＵ）５０を有し、この制御部５０には、ＲＯＭ５１およびＲＡＭ５２が備えられ、ＲＯＭ５１には印刷装置１の各部の動作を制御するためのシステムプログラムなどのプログラムデータが記憶され、ＲＡＭ５２には入力されたデータを記憶する入力データメモリや被印刷データを記憶するための印刷データメモリなどが備えられている。
【００４３】
制御部５０には、キー入力部２、表示部３が接続され、またトレイ位置検知スイッチ１２、１３および印刷対象物検知スイッチ２３からの検知信号が供給される。
【００４４】
制御部５０には、駆動回路５５を介してトレイ駆動モータ１１が接続され、駆動回路５６を介してキャリッジ駆動モータ３３が接続され、駆動回路５７を介してサーマルヘッド３２が接続され、さらに発光制御部５８を介して発光素子４０が接続されている。
【００４５】
次に、光ディスクやそのジャケットなどの印刷対象物に対して印刷を行う場合の印刷装置の動作について説明する。
【００４６】
この印刷装置１を使用する際には、まずイジェクトキー２０を操作してトレイ１５をケース１ａ内の収納位置からその前方側の排出位置にまで移動させる。この移動は位置検出スイッチ１２、１３により検出され、その検出信号が制御部５０に送られ、その検出信号に基づいて制御部５０による制御で発光制御部５８を介して各発光素子４０が点灯され、これら発光素子４０による光の照射でトレイ１５の上の領域Ａの範囲が明瞭に表示される。
【００４７】
この後、ユーザーは、トレイ１５の支持台１８の上に印刷対象物４５をその表面つまり印刷面を上に向けて載置する。
【００４８】
トレイ１５の上に印刷対象物４５を載置した際には、その載置が検出スイッチ２３により検出され、その検出信号が制御部５０に送られ、その検出信号に基づいて制御部５０による制御で、前記発光素子４０で示される領域Ａを基にしてトレイ１５の上の印刷対象物の位置(向き)を調整する旨のガイド表示が表示部３に表示される。これに従いユーザーは、印刷対象物４５表面の印刷すべき所望の位置が発光素子４０で示される領域Ａと一致するように位置合わせを行なうこととなる。表示部３への前記ガイド表示は、トレイ１５への印刷対象物４５の載置が検出される以前に、発光素子４０の点灯開始とともに行うようにしてもよい。
【００４９】
トレイ１５の上に印刷対象物４５を載置して位置合わせを行なった後には、イジェクトキー２０を操作してトレイ１５を排出位置からケース１ａ内の収納位置まで移動させる。この移動は位置検出スイッチ１２、１３により検出され、その検出信号が制御部５０に送られ、その検出信号に基づいて制御部５０による制御で各発光素子４０が消灯される。
【００５０】
この後、キー入力部２の印刷キーを操作すると、プリンタ部２５の印刷動作が開始し、印刷対象物４５の表面の所定の範囲に所定の印刷が施される。
このように、本実施形態においては、トレイ１５をケース１ａ外の排出位置に排出させると、そのトレイ１５におけるプリンタ部２５による印刷領域に対応する位置が発光素子４０の点灯により表示され、したがって従来の透明シート部材を用いる場合のような面倒な操作を要することなく、その発光素子４０で表示される領域Ａを基にして印刷対象物４５の位置合わせを容易に能率よく行なうことができる。
【００５１】
そして前記発光素子４０は、トレイ１５に設けられ、このトレイ１５に載置される印刷対象物４５の印刷面とは反対面側から光を照射するものであるから、簡単な構造でプリンタ部２５による印刷領域に対応する位置を表示することができる。
【００５２】
図６には第２の実施形態に係る印刷装置１を示してあり、この印刷装置１は装置本体を構成する本体ケース１ａとカバー１ｂとを備えている。本体ケース１ａは上面に開口部４を有する皿形状をなし、この本体ケース１ａの後部側縁部に前記カバー１ｂがヒンジ１４を介して回動自在に取り付けられ、このカバー１ｂにより本体ケース１ａの上面の開口部４が開閉可能に覆われるようになっている。そしてこのカバー１ｂの上面にキー入力部２および液晶表示部３が設けられている。
【００５３】
本体ケース１ａおよびカバー１ｂにはそれぞれその前部側縁部に係合爪１７ａ，１７ｂが設けられ、カバー１ｂの閉合時にその係合爪１７ａ，１７ｂが互いに係脱可能に係合してそのカバー１ｂの閉合状態が保持されるようになっている。そして、カバー１ｂの開閉を検出する開閉検出スイッチ２１が本体ケース１ａに設けられている。
【００５４】
本体ケース１ａの内底部にはトレイ１５が水平に設けられている。このトレイ１５は、本体ケース１ａ内の所定位置に固定されており、その中心部には、印刷対象物である光ディスクの中心部の円孔と係脱可能な係合部２２が設けられ、トレイ１５上に載置された光ディスクを係合可能にしている。なお、トレイ１５上には印刷対象物として光ディスクの収納用ケースに挿入されるジャケットも載置可能であり、このジャケットに印刷することもできる。
【００５５】
トレイ１５の上面には適度な弾性と緩衝性を有するラバー材などからなる複数の矩形状のプラテン１９が均等的に貼り付けられている。また、このトレイ１５には、このトレイ１５の上に載置される印刷対象物の有無を検出する印刷対象物検出スイッチ２３が設けられている。
【００５６】
カバー１ｂの下面側内部には、カバー１ｂが本体ケース１ａの上面の開口部４を覆う閉状態のときに前記トレイ１５に対向する印刷手段としての熱転写プリンタからなるプリンタ部２５が設けられている。
【００５７】
トレイ１５の上に均等的に設けられた複数のプラテン１９のうちの１つは、前記プリンタ部２５による印刷領域に対応する位置に配置されている。そしてそのプラテン１９の周囲には発光ダーオード（ＬＥＤ）などの複数の発光素子４０が設けられている。これら発光素子４０は例えば短冊状のプラテン１９の四隅の各角部に沿って並ぶように配置されている。
【００５８】
印刷を行なう際には、本体ケース１ａの開口部４を覆っているカバー１ｂを上方に回動して前記開口部４を開放する。この開放によりトレイ１５を外部から目視して確認することができる。カバー１ｂの開放は、開閉検出スイッチ２１により検出され、その検出信号が制御部（図示せず）に送られ、その検出信号に基づいて制御部による制御で各発光素子４０が点灯され、これら発光素子４０による光の照射でトレイ１５の上にける印刷対応領域の位置が明瞭に表示される。
【００５９】
この後、ユーザーは、トレイ１５の上に印刷対象物をその表面つまり印刷面を上に向けて載置し、その中央部の円孔を係合部２２に嵌合する。
【００６０】
トレイ１５の上に印刷対象物を載置した際には、その載置が検出スイッチ２３により検出され、その検出信号が制御部（図示せず）に送られ、その検出信号に基づいて制御部による制御で、前記発光素子４０で示される印刷対応領域を基にしてトレイ１５の上の印刷対象物の位置を調整する旨のガイド表示が表示部３に表示される。これに従いユーザーは、印刷対象物の表面の印刷すべき所望の位置が発光素子４０で示される範囲と一致するように位置合わせを行なうこととなる。
【００６１】
トレイ１５の上に印刷対象物を載置して位置合わせを行なった後には、カバー１ｂを閉じる。この動作は検出スイッチ２１により検出され、その検出信号が制御部に送られ、その検出信号に基づいて制御部による制御で各発光素子４０が消灯される。
【００６２】
この後、キー入力部２の印刷キーを操作すると、プリンタ部２５の印刷動作が開始し、印刷対象物の表面の所定の範囲に所定の印刷が施される。
このように、本実施形態においては、カバー１６ｂを開いてトレイ１５を露出させると、そのトレイ１５上のプリンタ部２５による印刷領域に対応する位置が発光素子４０の点灯により表示され、したがって従来の透明シート部材を用いる場合のような面倒な操作を要することなく、その発光素子４０で表示される範囲を基にして印刷対象物の位置合わせを容易に能率よく行なうことができる。
【００６３】
そして、前記発光素子４０は、トレイ１５に設けられ、このトレイ１５に載置される印刷対象物の印刷面とは反対面側から光を照射するものであるから、簡単な構造でプリンタ部２５による印刷領域に対応する位置を表示することができる。
【００６４】
図７および図８には第３の実施形態に係る印刷装置１を示してあり、この印刷装置１は装置本体を構成する本体ケース１ａとカバー１ｂとを備えている。本体ケース１ａは、上面のほぼ前半部に開口部４を有し、この開口部４に前記カバー１ｂがヒンジ１４を介して回動自在に取り付けられ、このカバー１ｂにより開口部４が開閉されるようになっている。そしてこのカバー１ｂの上面にキー入力部２および液晶表示部３が設けられ、またこのカバー１ｂの開閉を検出する開閉検出スイッチ２１が本体ケース１ａに設けられている。
【００６５】
本体ケース１ａの内底部にはベース６が設けられ、このベース６の上に印刷対象物を支持する支持手段としてのトレイ１５が水平に設けられている。このトレイ１５は、ベース６に設けられた案内レール７ａ、７ｂを介して本体ケース１ａ内の前後方向に移動可能に支持され、その中心部には印刷対象物である光ディスクの中央部の円孔と係脱可能な係合部２２が形成されている。そしてトレイ１５を手動で前後方向に移動させる操作摘み５５が本体ケース１ａの上面に設けられている。なお、この印刷装置も印刷対象物として光ディスクの収納用ケースに挿入されるジャケットをトレイ１５に載置し、そこに印刷することもできる。
【００６６】
トレイ１５の上面には適度な弾性と緩衝性を有するラバー材などからなる複数のプラテン１９が均等的に貼り付けられている。また、このトレイ１５には、このトレイ１５の上に載置される印刷対象物の有無を検出する印刷対象物検出スイッチ２３が設けられている。
【００６７】
本体ケース１ａ内には、印刷手段としての熱転写プリンタからなるプリンタ部２５が設けられている。このプリンタ部２５は、本体ケース１ａの左右方向に移動可能に設けられ、通常にはトレイ１５の側方部に配置されて待機し、印刷時にトレイ１５に対向する位置に移動して所定の印刷動作を実行するようになっている。
【００６８】
トレイ１５は、本体ケース１ａ内において前後方向に移動する。すなわち、本体ケース１ａ内の前部側の第１のポジションと後部側の第２のポジションとに移動する。トレイ１５が前部側の第１のポジションに位置するときの前記プリンタ部２５による印刷対応領域Ａと、トレイ１５が後部側の第２のポジションに位置するときの前記プリンタ部２５による印刷対応領域Ｂとに、前記複数のプラテン１９のうちの２つのプラテン１９が配置されている。
【００６９】
そしてその各領域Ａ、Ｂのプラテン１９の周囲には発光ダーオードなどの複数の発光素子４０が設けられている。これら発光素子４０は例えば短冊状のプラテン１９の四隅の各角部に沿って並ぶように配置されている。
【００７０】
印刷を行なう際には、本体ケース１ａの開口部４を覆っているカバー１ｂを上方に回動して前記開口部４を開放する。この開放により本体ケース１ａ内のトレイ１５を外部から目視して確認することができる。
【００７１】
カバー１ｂの開放の動作は、開閉検出スイッチ２１により検出され、その検出信号が制御部（図示せず）に送られる。ここで、トレイ１５が本体ケース１ａ内の第１のポジションに配置されているときには、検出スッチ２１による検出信号に基づいて印刷対応領域Ａにおける各発光素子４０が制御部による制御で点灯され、これら発光素子４０による光の照射でトレイ１５の上にける印刷対応領域の位置が明瞭に表示される。
【００７２】
また、トレイ１５が本体ケース１ａ内の第２のポジションに配置されているときには、検出スッチ２１による検出信号に基づいて印刷対応領域Ｂにおける各発光素子４０が制御部による制御で点灯され、これら発光素子４０による光の照射でトレイ１５の上にける印刷対応領域の位置の明瞭に表示される。
【００７３】
この後、ユーザーは、トレイ１５の上に印刷対象物の印刷面を上に向けて載置する。トレイ１５の上に印刷対象物を載置した際には、その載置が検出スイッチ２３により検出され、その検出信号が制御部に送られ、その検出信号に基づいて制御部による制御で、前記発光素子４０で示される範囲を基にしてトレイ１５の上の印刷対象物の位置を調整する旨のガイド表示が表示部３に表示される。
【００７４】
これに従いユーザーは、印刷対象物の表面の印刷すべき所望の位置が発光素子４０で示される範囲と一致するように位置合わせを行なう。
【００７５】
トレイ１５の上に印刷対象物を載置して位置合わせを行なった後には、カバー１ｂを閉じる。この動作は検出スイッチ２１により検出され、その検出信号が制御部に送られ、その検出信号に基づいて制御部による制御で各発光素子４０が消灯される。
【００７６】
この後、キー入力部２の印刷キーを操作すると、プリンタ部２５の印刷動作が開始し、印刷対象物の表面の所定の範囲に所定の文字列などの印刷が施される。
これにより、印刷対象物の１箇所に印刷がなされるが、さらに印刷対象物の他の箇所、すなわち第１回目の印刷箇所とは反対側の箇所にも印刷をしたいときには、操作摘み５５を介してトレイ１５のポジションを変えて再度印刷動作を実行させる。
【００７７】
すなわち、トレイ１５がケース１ａ内の第１のポジションあり、印刷対応領域Ａの位置において印刷対象物の所定の範囲に第１回目の印刷が行なわれた場合には、操作摘み５５を介してトレイ１５をケース１ａ内の後部側の第２のポジションに移動させ、この状態でキー入力部２の印刷キーを操作し、プリンタ部２５を動作させる。これにより、プリンタ部２５の印刷動作で、トレイ１５の印刷対応領域Ｂの位置において、印刷対象物の表面に所定の文字列などの印刷が施される。
このように、この実施形態においても、カバー１６ｂを開いてトレイ１５を露出させると、そのトレイ１５上のプリンタ部２５による印刷領域に対応する位置が発光素子４０の点灯により表示され、したがって従来の透明シート部材を用いる場合のような面倒な操作を要することなく、その発光素子４０で表示される範囲を基にして印刷対象物の位置合わせを容易に能率よく行なって、印刷対象物の表面の所定の範囲に所定の印刷を施すことができる。
【００７８】
そして、前記発光素子４０は、トレイ１５に設けられ、このトレイ１５に載置される印刷対象物の印刷面とは反対面側から光を照射するものであるから、簡単な構造でプリンタ部２５による印刷領域に対応する位置を表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】この発明の第１の実施形態に係る印刷装置の全体の外観を示す斜視図。
【図２】その印刷装置の主要部の構成を示す平面構成図。
【図３】その印刷装置の主要部の構成を示す正面構成図。
【図４】その印刷装置の発光素子の配設状態を示す断面図。
【図５】その印刷装置の電気回路の構成を示すブロック図。
【図６】この発明の第２の実施形態に係る印刷装置の断面図。
【図７】この発明の第３の実施形態に係る印刷装置の全体の外観を示す斜視図。
【図８】その印刷装置のカバーを開いた状態の斜視図。
【符号の説明】
【００８０】
１…印刷装置
１ａ…ケース
１ｂ…カバー
２…キー入力部
３…液晶表示部
６…ベース
７ａ．７ｂ…案内レール
１１…トレイ駆動モータ
１２．１３…トレイ位置検知スイッチ
１５…トレイ
１６…トレイ本体
１８…支持台
１９…プラテン
２０…イジェクトキー
２１…開閉検出スイッチ
２３…印刷対象物検出スイッチ
２５…プリンタ部
２８…ガイドシャフト
２９…ラック
３０…ガイドレール
３１…キャリッジ
３２…サーマルヘッド
３３…キャリッジ駆動モータ
３４…駆動ギア
３５…リボン巻取軸
３９…リボンカートリッジ
４０…発光素子
４１…嵌合孔
４５…印刷対象物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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