(57)【要約】  【課題】  給紙装置を備えた画像形成装置において，レジストローラがシートをニップしていない場合の，シートの自重によるシートの後戻りが原因のシート搬送不良を防止する装置を提供することにある。  【解決手段】  搬送ローラ１１が給紙カセット２７０のフレーム内に配置され，また搬送ローラ１１とレジストローラ１２との距離が，給紙カセット２７０に収容されるシートの搬送方向の長さより短くなるような間隔で上記搬送ローラ１１，及びレジストローラ１２が配置されている。このため，レジストローラ１２にシートの先端が噛み込まれた際に，シートの後端部が搬送ローラ１１に挟持されると共に，シートの後端部が給紙カセット２７０に収容されるシートに押し付けられた状態になり，Ｐ部近傍にてシートが湾曲し，シート自身の腰で，シート自らを押し上げて支持することが可能になる。【選択図】図１
2005104717.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを層状に収容する給紙部と，前記シートを搬送する第１のローラ部材と，該第１のローラ部材から搬送されるシートを更に搬送する第２のローラ部材とを具備してなる給紙装置において，
前記第１のローラ部材と前記第２のローラ部材との間隔が，前記給紙部に収容されるシートの搬送方向の長さより短くなるように設定されてなることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記第２のローラ部材が前記給紙部内に設けられてなる請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記第１のローラ部材の直後のシート搬送路が偏曲している請求項１あるいは２のいずれかに記載の給紙装置。
【請求項４】
前記第２のローラ部材によるシート排出方向が前記第１のローラ部材によるシート排出方向に対して偏向されてなる請求項１〜３のいずれかに記載の給紙装置。
【請求項５】
前記第１のローラ部材が搬送ローラである請求項１〜４のいずれかに記載の給紙装置。
【請求項６】
前記第２のローラ部材がレジストローラである請求項１〜４のいずれかに記載の給紙装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の給紙装置を備えてなる画像形成装置。
【請求項８】
前記給紙部を備える給紙装置を複数有する画像形成装置であって，該画像形成装置が備える複数の前記給紙装置のうち下段になるほど前記給紙部に収容されるシートのサイズが大きいものである請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，複写機，プリンタ，印刷機，ファクシミリ装置等の画像形成装置が備える給紙カセットなどの給紙部からシートを給紙する給紙装置，及びそれを具備する画像形成装置において，シートの搬送を確実に行うための機構，及びそれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機，プリンタ，ファクシミリ，あるいはその複合機として構成される画像形成装置に設けられ，印刷に用いる用紙などのシートを給紙する給紙装置において，シートを収容している給紙部は，シートを収容する給紙カセット，あるいは，特殊なサイズの用紙や厚みのある例えばＯＨＰシートなどを給紙する手差し給紙トレイに大別される。このような給紙部に収容されるシートは，搬送時に該当する給紙部から１枚ずつ搬送され，搬送されたシートは，シート搬送路を経て画像形成部に搬送され印刷に用いられる。
【０００３】
ここで，上述したようなシート搬送路を備える画像形成装置においては，近年，特にフロントアクセスを重視した装置の開発が進められている。つまり，シートの給紙や排紙，紙詰まり処理，ドラム及びトナーカートリッジ交換といった利用者が行う全ての操作を，画像形成装置の前面から行えるようにすることで，操作性の向上が図られている。このようなフロントアクセスを重視した画像形成装置では，一般に，各処理部の配置はビルドアップ方式となっており，装置の最下部にシートを収容する給紙カセットなどの給紙部，次いで現像などを行う画像形成部，更にその上部に画像を読み取る画像読取部が順に積み重ねて配置されている。そのため，印刷時のシートは，まず給紙装置により給紙部から水平に取り出された後，上方の画像形成部に送り込むために垂直に偏向され，更に画像形成部により画像の転写を受けるために水平方向に搬送された後に定着され画像形成装置外へ水平方向に排出される。つまり，フロントアクセスの画像形成装置におけるシート搬送路は，ほぼコの字型の形状をしている。
【０００４】
上述したようなシート搬送路において，特に給紙部から画像形成部にシートを搬送する部分では，上記のようにシート搬送路が略垂直になっているため，シートの自重が下向き，即ちシートを搬送方向に対して反対方向に戻すように作用する。従って，シートを正確に把持して搬送しないと，シートの先端の位置合わせが困難な状況にある。このシートの先端の位置合わせが，シート搬送路において正確に行われないと，現像時に画像の先端とシートの先端とが一致せず，正確な画像が得られない。
具体的には，通常シートの先端を画像に対して正確に合わせるために，レジストローラが用いられる。レジストローラは，複数の給紙部（カセットなど）及び手差し給紙トレイからのシートのいずれにも対応できるような場所に配置されるように，上記のようにシートを垂直に搬送させる部分，或いはそれより更にシート搬送方向下流側に配置される。このようなレジストローラは，停止状態においてその上流部から搬送されてきたシートの先端がそのニップ部に衝突して差し込まれることによって，シートの先端が，レジストローラのニップ部に沿うことになり，シート先端の傾きを修正するためのものである。シートがニップ部に差し込まれた後，若干の時間差をおいて，レジストローラの回転が開始されることでシート先端に対しての画像の傾きをなくすことができる。
【０００５】
レジストローラは，上述したように画像の傾きを無くすために有益であるが，そのニップ部にシートが差し込まれた時点ではレジストローラ自体が停止しているので，シートをニップする働きは生じておらず，その状態でシートの搬送が停止すると，上記のようにシートの重量等のシートに働く搬送方向に逆行する力によってシートが後戻りし，シートのレジストローラニップ部への差し込みが不十分となり，画像の傾き防止の機能が正確に発揮されない事態が生じる場合があるのである。
【０００６】
かかる問題を解消するために，例えば特許文献１に示されるようなシートを搬送する用紙搬送装置が挙げられる。この装置は，上述したレジストローラの他に，給紙部からシートを搬送する給紙コロと，給紙コロにより搬送されるシートをレジストローラに搬送する中間ローラとを設けることで，中間ローラとレジストローラとでシートの搬送方向の補正（つまりシートの先端の位置合わせ）をする装置として示されている。つまり，中間ローラにてシートの搬送方向が補正される場合には，給紙コロが回転している状態で，搬送されるシートの先端が中間ローラに当接すると中間ローラの回転を停止させることで，シートに撓みを生じさせてシートの搬送方向を補正するものである。
【特許文献１】特開平７−１５７１４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら，上述した特許文献１に示される装置のように，レジストローラへシートを搬送する，例えば中間ローラなどのローラを別途設ける場合には，シートの破損を防ぐために，そのローラのシートの挟持力は，レジストローラのシート挟持力よりも弱く設定される必要がある。そのため，上述したフロントアクセスの画像形成装置のように，レジストローラ前方のシート搬送路が略垂直である場合，つまりレジストローラと特許文献１の中間ローラといった，シートをレジストローラに搬送するローラとの配置が略垂直である場合には，シート自体の重さで十分なシートの撓みが形成されない可能性がある。
また，シート搬送路が略垂直であるため，上述したようにレジストローラが停止している（つまりシートをニップしていない）場合には，そのシートの自重によって上述したようなシートに働く搬送方向に逆行する力が生じる。その結果，シートが後戻りし，シートのレジストローラニップ部への差し込みが不十分になることから，シート搬送不良など問題が生じる可能性も否めない。
【０００８】
さらに，上述した特許文献１の装置の場合，例えば給紙部を複数備える画像形成装置であると，各々の給紙装置における給紙コロ，中間ローラ，およびレジストローラの制御が複雑になる。その上，シート搬送路を複数備えている場合などには，レジストローラに到達するまでのシート搬送路における構成も複雑になる。その結果，シート搬送路におけるＪＡＭなどの不具合が生じる可能性が高くなるという問題もある。
【０００９】
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，上記従来の装置における問題点を解決することであり，その概要としては，給紙カセットなどの給紙部からシートの搬送を確実に行うための機構及びそれを備えた画像形成装置において，前記機構にて異なるシート挟持力をもつ２つのローラ部材の間隔（例えば搬送ローラおよびレジストローラの間隔）が，前記給紙部に収容されるシートの搬送方向の長さより短くなるように設定されてなるものを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は，シートを層状に収容する給紙部と，前記シートを搬送する第１のローラ部材と，該第１のローラ部材から搬送されるシートを更に搬送する第２のローラ部材とを具備してなる給紙装置において，前記第１のローラ部材と前記第２のローラ部材との間隔が，前記給紙部に収容されるシートの搬送方向の長さより短くなるように設定されてなることを特徴とする給紙装置として構成される。ここで，前記第１のローラ部材の一例として搬送ローラ，前記第２のローラ部材の一例としてレジストローラが考えられる。
【００１１】
この場合，前記第２のローラ部材が前記給紙部内に設けられることが望ましい。この時，前記第１のローラ部材の直後のシート搬送路が偏曲している場合があり得る。また，前記第２のローラ部材によるシート排出方向が前記第１のローラ部材によるシート排出方向に対して偏向されている場合もあり得る。
【００１２】
これらの上述した給紙装置については，画像形成装置が備える給紙装置に用いられても問題ない。ここで，前記給紙部を備える給紙装置を複数有する画像形成装置である場合には，該画像形成装置が備える複数の前記給紙装置のうち下段になるほど前記給紙部に収容されるシートのサイズが大きいことが望ましい。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように，本発明における給紙装置では，前記第１のローラ部材（例えば搬送ローラ）と前記第２のローラ部材（例えばレジストローラ）との間隔が，前記給紙部に収容されるシートの搬送方向の長さより短くなるように設定されているため，前記第２のローラ部材にシートの先端部が挟持されると共に，前記第１のローラ部材にそのシートの後端部が挟持されることになる。
ここで，例えば前記第２のローラ部材が前記給紙部内に設けられている場合などには，給紙装置における前記第１のローラ部材の直後の部分にてシート搬送路に偏向が生じる。つまり，搬送されるシートの一部分が湾曲することになる。そのため，シートが湾曲する部分で生じるシートの腰にて，シートを上方向へ押し上げ支持する力が働くことにより，シートの自重によるシートの後戻りが軽減される。その結果，十分なシートの撓みが形成されるので，前記第２のローラ部材が停止している状態でシートの先端がそのニップ部に衝突して差し込まれた際でも，シートの後端部が前記第１のローラ部材に矜持されると共に，シート自身の腰によって上方向に持ち上げられるので，シートの後戻りする問題が解消されると共に，シートのレジストローラニップ部への差し込みが十分に行われるのでシート先端の傾きの修正が可能になる。
また，給紙装置におけるシート搬送路が，前記第２のローラ部材によるシート排出方向が前記第１のローラ部材によるシート排出方向に対して偏向されてなる場合においても，シートが湾曲する部分で生じるシートの腰にて，シートを横方向へ押す力が働くことにより，搬送されるシート全体の重さが軽減される。
【００１４】
尚，前記給紙部を複数備える画像形成装置の場合には，下段の給紙部ほど収容するシートのサイズを大きくすることにより，前記第２のローラ部材（例えばレジストローラ）にシートの先端部が挟持されると共に，前記第１のローラ部材（例えば搬送ローラ）にそのシートの後端部が挟持される状態が可能となるので，下段の給紙部においても本発明が適応し得る構成になっている。
【００１５】
さらに本発明では，前記第１のローラ部材が前記給紙部内に設けられる場合だと，シート搬送路の構成が簡素化されると共に，シート搬送方向の補正が前記第２のローラ部材でのみ行われ，給紙装置における制御も簡素化されるので，給紙装置におけるシート搬送路でのＪＡＭなどの不具合を防止する効果をも奏している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の一実施形態（以下，実施形態例という）に係る給紙装置Ｘが搭載される画像形成装置Ａの全体構成を表す断面図，図２は本実施形態例に係る給紙装置Ｘにおける給紙カセット２７０を装着した際の概略断面図，図３は本実施形態例に係る給紙装置Ｘにおける印刷時の制御を示したフローチャートである。
【００１７】
まず，図１を用いて，本発明の実施の形態に係る給紙装置Ｘが搭載される画像形成装置Ａの概略構成について説明する。本実施形態例で挙げられている画像形成装置Ａは，モノクロ現像装置に関するものであるが，カラー現像に関するものであっても良いことは当然である。
画像形成装置Ａの上部は，原稿読取部１１０となっている。これは，原稿読取部１１０が備える自動原稿搬送装置１１２により，自動原稿搬送装置１１２の上面の原稿セットトレイ上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ自動的にガラス板で形成された原稿台１１１上へ給送する装置である。原稿台１１１上に載置，あるいは自動原稿搬送装置１１２により原稿台１１１上に給送された原稿の画像を走査して読み取る原稿読取部１１０の読取光学系は，原稿台１１１の下部に配置され，第１の走査ユニット１１３，第２の走査ユニット１１４，原稿からの反射光をＣＣＤラインセンサ１１６上に結像させる光学レンズ１１５，光電変換素子であるＣＣＤラインセンサ１１６等から構成されている。また，第１の走査ユニット１１３は，原稿面上を露光する露光ランプユニット１１３ａと，原稿からの反射光像を所定の方向に反射させる第１ミラー１１３ｂ等から構成されている。さらに，第２の走査ユニット１１４は，第１ミラー１１３ｂから反射されてくる原稿からの反射光を，ＣＣＤラインセンサ１１６に導く第２及び第３ミラー１１４ａ，１１４ｂより構成されている。
【００１８】
原稿読取部１１０によって読み取られた原稿画像は，画像データとして不図示の画像データ入力部へと送られ，その画像データに対して所定の画像処理が施された後に不図示の画像処理部のメモリに一旦記憶され，画像処理終了後あるいは外部からの所定の出力指示に応じて前記メモリ内の画像データが読み出されて原稿読取部１１０の下方に配置された画像形成部２１０を構成する書込みユニット２２７に転送される。
【００１９】
書込みユニット２２７は，前記画像処理部からあるいは外部の装置から転送されてきた画像データの内容に応じてレーザ光を出射する半導体レーザ光源（不図示），そのレーザ光を等角速度偏向するポリゴンミラー（不図示），等角速度で偏向されたレーザ光が感光体ドラム２上において等速度で偏向されるように補正するｆ−θレンズ（不図示）等から構成されている。尚，本実施形態例では，書込みユニット２２７としてレーザ書込みユニットを用いているが，ＬＥＤやＥＬ等の発光素子アレイを用いた固体走査型の光書込みヘッドユニットを用いてもよい。
ここで，感光体ドラム２としては，例えばアルミニウム等で製作された導電性基体（金属ドラム）の外周面に，アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ），セレン（Ｓｅ）や有機光半導体（ＯＰＣ）等の光導電層が薄膜状に形成されてなる構成が挙げられるが，特に限定されるものではない。
【００２０】
さらに，画像形成部２１０は，感光体ドラム２の周囲に，感光体ドラム２を所定の電位に帯電させる帯電器２２３，感光体ドラム２上に形成された静電潜像にトナーを供給して顕像化する現像装置１００，感光体ドラム２表面に形成されたトナー像を用紙などのシートに転写するコロナ放電方式の転写装置２２５，感光体ドラム２を除電する除電器２２９，感光体ドラム２上の余分なトナーを回収するクリーニング器２２６等も備えている。この画像形成部２１０により画像が転写されたシートは，その後，定着ユニット２１７に送られ画像がシートに定着される。
また，画像形成部２１０の排出側には，定着ユニット２１７の他に，画像が形成されたシートに対してステープル処理等を行うとともに昇降トレイ２６１を有する後処理装置２６０が設けられている。定着ユニット２１７によりトナー像が定着されたシートは，排紙ローラ２１９によって後処理装置２６０へと導かれ，ここで所定の後処理が施された後，昇降トレイ２６１上に排出される。
【００２１】
画像形成部２１０の下方には，所定のシートが層状に収容された給紙カセット２７０，また，画像形成部２１０の側方には所定のシートを層状に載置された手差し給紙トレイ２５４が設けられている。給紙カセット２７０に収容されるシートのうちの最上層のシートは，ピックアップローラ１３により搬送され，また手差し給紙トレイ２５４に載置されるシートのうちの最上層のシートは，ピックアップローラ１３ａにより搬送される。ここで，手差し給紙トレイ２５４から搬送されるシートの搬送方向は横方向であり，給紙カセット２７０から搬送されるシートの搬送方向は縦方向である。そのため，手差し給紙トレイ２５４から搬送されるシートの方が，給紙カセット２７０から搬送されるシートよりも，後述するレジストローラ１２にシートの先端が噛み込まれる際に実施されるシート先端の傾きの修正が容易に行える，つまりシートの後戻りするなどの問題が生じにくい仕組みになっている。
【００２２】
そこで，本発明においては，給紙部の一例である給紙カセット２７０の用紙出口部Ｐ１の部分の構造を以下に述べるように改良して給紙部から供給されたシートの戻りを緩和することで，用紙の先端を揃えて正確に給紙する事のできる給紙装置Ｘを提供することに成功した。具体的内容について具体例を示す図２以下の図面を参照して以下に説明する。以下の説明は前記のように下段の給紙カセット２７０の出口に設けられた場合のものであるが，上段の給紙カセットの出口部Ｐ２についても同様に適用可能であることは言うまでもない。
【００２３】
図２は本実施形態例に係る給紙装置Ｘに給紙カセット２７０が装着された際の概略断面図である。
図２に示されるように，本実施形態例に係る給紙装置Ｘは，層状にシートを収容する給紙カセット２７０（本発明における給紙部の一例），給紙カセット２７０から最上層のシートを搬送するピックアップローラ１３，ピックアップローラ１３により搬送されるシートを更に搬送する給紙ローラ１０，給紙ローラ１０と従動回転しシートの重送を防止するサバキローラ１４，給紙ローラ１０とサバキローラ１４との回転で搬送されるシートをレジストローラ１２（図１参照。本発明における第２のローラ部材の一例）へと搬送する搬送ローラ１１（図１参照。本発明における第１のローラ部材の一例）から構成されている。
ここで，図２に示されるサバキローラ１４はローラ部材で構成されているが，シートの重送を防止するものであれば，どのような形状（例えば板状など）であってもよい。また，ピックアップローラ１３，給紙ローラ１０，サバキローラ１４，搬送ローラ１１などの各ローラ或いはそれらを駆動する部材などについては，給紙カセット２７０内に設けられてもよい。またこれらの部材を画像形成装置Ａの本体側に設けることで，利用者が給紙カセット２７０を画像形成装置Ａに装着すると，給紙カセット２７０内にこれらの部材が収まるようにしてもよい。
【００２４】
図２の矢印Ｙに示されるように，給紙装置Ｘにおける給紙カセット２７０に層状に収容されるシートのうち上記ピックアップローラ１３，給紙ローラ１０，サバキローラ１４，搬送ローラ１１により給紙カセット２７０から取り出されたシートは矢印Ｙの方向に搬送される。つまり，給紙カセット２７０に収容されるシートのうち最上層のシートは，先ずピックアップローラ１３の回転で搬送され，給紙ローラ１０とサバキローラ１４とに挟持されつつ，さらに搬送ローラ１１へと搬送される。また，搬送ローラ１１へ搬送されたシートは，搬送ローラの回転により，搬送ローラ１１よりもシート挟持力の強いレジストローラ１２（図１参照）へと搬送されて印字処理を受ける。
ここで本発明では，搬送ローラ１１が給紙カセット２７０のフレーム内に配置されることで，搬送ローラ１１とレジストローラ１２とが略垂直に配置されない構成になっており，このシートの搬送経路に沿って測った搬送ローラ１１からレジストローラ１２までの距離が，給紙カセット２７０に収容されるシートの搬送方向の長さより短くなるような間隔で上記搬送ローラ１１，及びレジストローラ１２が配置されている。
【００２５】
上述したような構成により，レジストローラ１２にシートの先端が噛み込まれた際に，シートの後端部が搬送ローラ１１に挟持されると共に，シートの後端部が給紙カセット２７０に収容されるシートに押し付けられた状態になる。このことにより，図１におけるＰ部近傍にてシートが湾曲し，シート自身の腰で，シート自らを押し上げて支持することが可能になる。その結果，シート自身の腰によりレジストローラ１２に向かってシートを持ち上げる力が働く。
また，上記のようにシートが搬送ローラ１１とレジストローラ１２との間で湾曲されていることにより，シートの腰によってシート後端が給紙カセット２７０内のシート層上面に押し付けられ，その摩擦によりシートが後戻りする問題が生じない。
【００２６】
このことにより，十分なシートの撓みが形成されるので，レジストローラ１２が停止している状態でシートの先端がそのニップ部に衝突して差し込まれた際でも，シートの後端部が搬送ローラ１１に矜持されると共に，シート自身の腰によって上方向に持ち上げられるので，シートの後戻りする問題が解消されると共に，シートのレジストローラ１２ニップ部への差し込みが十分に行われるのでシート先端の傾きの修正が可能になる。
また，給紙装置Ｘにおけるシート搬送路が，レジストローラ１２によるシート排出方向が搬送ローラ１１によるシート排出方向に対して偏向されてなる場合においても，シートが湾曲する部分で生じるシートの腰にて，シートを横方向へ押す力が働くことにより，搬送されるシート全体の重さが軽減される。さらに，図２のように搬送ローラ１１が給紙カセット２７０内に設けられるので，シート搬送路の構成が簡素化されると共に，シート搬送方向の補正がレジストローラ１２でのみ行われ，給紙装置Ｘにおける制御も簡素化されるので，給紙装置Ｘにおけるシート搬送路でのＪＡＭなどの不具合も防止できる。
【００２７】
尚，図１から分かるように，複数の給紙カセットを備える画像形成装置Ａの場合，搬送ローラ１０とレジストローラ１２との長さは，下段の給紙カセットほど長くなる。そのため，本発明における給紙装置Ｘを備える画像形成装置では，図１にあるように，下段の給紙カセットになる程，給紙装置Ｘが備える給紙カセット２７０に収容されるシートのサイズを大きくすることが望ましい。
【００２８】
以下，図３のフローチャートを用いて，不図示の制御部が実施する，本発明における印刷時の給紙カセット２７０，および手差し給紙トレイ２５４を備える給紙装置Ｘの制御について説明する。尚，図３における符号Ｓ１，Ｓ２，… はそれぞれステップ（処理手順）の番号を示している。
ここで，本処理の前提として，画像形成装置Ａにはタイマ（あるいはそれに類似するもの）が内蔵されており，画像形成装置Ａが備える不図示の内部記憶部あるいは半導体メモリなどには経過時間Ｔ１，Ｔ２が記憶されているものとする。ここで経過時間Ｔ１とは，ピックアップローラ１３，１３ａのそれぞれの回転により，それぞれ搬送されるシートの先端が，搬送ローラ１１，１１ａのそれぞれに当接するまでの予想経過時間である。また，経過時間Ｔ２とは，レジストローラ１２におけるシートの先端合わせに要する予想時間である。尚，経過時間Ｔ１，Ｔ２については，予め設定されている固定値であってもよいし，利用者などにより変更可能である可変値であってもよい。
【００２９】
まず，画像形成装置Ａが備える，不図示の表示パネルなどの表示操作部に設けられた印刷開始用ボタンなどを，利用者が押下することで印字要求が検知されると（ステップＳ１），印字条件や該当するシートが収容されている給紙カセット２７０の選択が行われているか否かを，前記制御部により判別される（ステップＳ２，ステップＳ４）。印字条件や給紙カセット２７０が未選択であると判別された場合（ステップＳ２のＮ，ステップＳ４のＮ）には，利用者に入力させるような旨のメッセージあるいは記号などを，それぞれ前記表示操作部に表示する（ステップＳ３，ステップＳ５）。印字条件や給紙カセット２７０が選択されていると検知された場合（ステップＳ２のＹ，ステップＳ４のＹ）には，利用者により，印刷に使用されるシートの給紙が給紙カセット２７０を用いて行う旨の入力がされているか否かを判別する（ステップＳ６）。
【００３０】
ここで，先ず，給紙カセット２７０を用いての印刷が指定されている場合の処理について説明し，給紙カセット２７０に収容されるシート用いての印刷が指定されていない，つまり例えば手差し給紙トレイ２５４に載置されるシートを用いての印刷が行われる場合の処理については後述する。
【００３１】
以下，給紙カセット２７０を用いての印刷が指定されている場合の処理について説明する。
利用者により印刷処理の開始操作がなされると，給紙カセット２７０に収容されるシートのうちの最上層のシートが，ピックアップローラ１３の回転により，給紙ローラ１０およびサバキローラ１４側へ搬送される。それと同時に，画像形成装置Ａが備えるタイマのカウントが開始される（ステップＳ７）。該タイマのカウントが経過時間Ｔ１に到達した旨が前記制御部３０にて検知されると，該制御部により，搬送ローラ１１およびレジストローラ１２の回転駆動が開始される。（ステップＳ８）。その後，給紙ローラ１０およびサバキローラ１４により搬送されるシートの先端が搬送ローラ１１を通過した後（ステップＳ９），レジストローラ１２に噛み込まれた時点（ステップＳ１０）で，一度レジストローラ１２の回転をＴ２時間だけ停止させる（ステップＳ１１）。
該ステップＳ１１により，レジストローラ１２の回転が一度停止される間は，搬送ローラ１１は回転駆動されているために，搬送されるシートに，例えば図１におけるシート湾曲部Ｐ付近で撓みが生じる。このとき搬送ローラ１１には搬送されているシートの一部が挟持されていると共に，給紙カセット２７０に収容されているシートに，その後端部が押し付けられており，シート自身の腰で自らを支持している
ため，レジストローラ１２に向かってシートを持ち上げる力が働いている状態にある。シート自身の腰によって上方向に持ち上げられるので，シートの後戻りする問題が解消されると共に，Ｔ２時間の間に，シートのレジストローラ１２ニップ部への差し込みが十分に行われるのでシート先端の傾きの修正が可能になる。
Ｔ２時間が経過した後には，前記制御部により再びレジストローラ１２の回転駆動が開始されると共に，搬送ローラ１１の回転が停止される（ステップＳ１２）。その後，画像形成部２１０にて印字処理が実施される（ステップＳ２１）。尚，次の印字処理の指示を表すデータ信号などが前記制御部に入力されている場合（ステップＳ２２のＹ）には，上記ステップＳ６の処理に戻り，また入力されていない場合（ステップＳ２２のＮ）には，本処理を終了させる。
【００３２】
以下，手差し給紙トレイ２５４に載置されるシートを用いての印刷が実施される場合の処理について説明する。上段のカセットの場合も同様であるので，ここでは省略する。また，上述した給紙カセット２７０に収容されるシートへの印刷が実施される際の処理について述べた，前記ステップＳ１〜ステップＳ６までの処理については，手差し給紙トレイ２５４の場合と同様であるので，ここでは省略する。
前記ステップＳ６における処理で，印刷に使用されるシートが手差し給紙トレイ２５４に載置されるシートである旨，つまり利用者が手差し給紙トレイ２５４からの給紙を選択したと前記制御部により判別されると，手差し給紙トレイ２５４にシートが載置されているか否かを所定のセンサなどを用いて判別する（ステップＳ１３）。シートが載置されていない場合（ステップＳ１３のＮ）にはシートの補給を促すメッセージを不図示の表示操作部などに表示させる。また，シートが載置されている場合（ステップＳ１３のＹ）には，載置されているシートのうちの最上層のシートが，ピックアップローラ１３ａの回転により，給紙ローラ１０ａおよびサバキローラ１４ａ側へ搬送される。それと同時に，画像形成装置Ａが備えるタイマのカウントが開始される（ステップＳ１５）。
【００３３】
上記のタイマのカウントが経過時間Ｔ１に到達した旨が，前記制御部３０にて検知されると，該制御部により搬送ローラ１１ａ，およびレジストローラ１２の回転駆動が開始される。（ステップＳ１６）。その後，給紙ローラ１０ａおよびサバキローラ１４ａにより搬送されるシートの先端が，搬送ローラ１１ａを通過した後（ステップＳ１７），レジストローラ１２に噛み込まれた時点（ステップＳ１８）で，一度レジストローラ１２の回転をＴ２時間だけ停止させる（ステップＳ１９）。このステップＳ１１の処理により，レジストローラ１２の回転が一度停止される間は，搬送ローラ１１ａは回転駆動されているために，搬送されるシートに撓みが生じる。このシートの撓みを利用して，Ｔ２時間の間にシートの先端がレジストローラ１２ニップ部への差し込まれることにより，シート先端の傾きの修正が可能になる。
【００３４】
Ｔ２時間が経過した後には，前記制御部により再びレジストローラ１２の回転駆動が開始されると共に，搬送ローラ１１ａの回転が停止される（ステップＳ２０）。その後，画像形成部２１０にて印字処理が実施される（ステップＳ２１）。尚，次の印字処理の指示を表すデータ信号などが前記制御部に入力されている場合（ステップＳ２２のＹ）には，上記ステップＳ６の処理に戻り，また入力されていない場合（ステップＳ２２のＮ）には，本処理を終了させる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態（以下，実施形態例という）に係る給紙装置Ｘが搭載される画像形成装置Ａの全体構成を表す断面図。
【図２】本実施形態例に係る給紙装置Ｘにおける給紙カセット２７０を装着した際の概略断面図。
【図３】本実施形態例に係る給紙装置Ｘにおける印刷時の制御を示したフローチャート。
【符号の説明】
【００３６】
２…感光体ドラム
１０，１０ａ…給紙ローラ
１１，１１ａ…搬送ローラ
１２…レジストローラ
１３，１３ａ…ピックアップローラ
１４，１４ａ…サバキローラ
１００…現像装置
１１０…画像読取部
１１１…原稿台
１１２…自動原稿搬送装置
１１３…第１の走査ユニット
１１３ａ…露光ランプユニット
１１３ｂ…第１ミラー１１３ｂ
１１４…第２の走査ユニット
１１４ａ…第２ミラー
１１４ｂ…第３ミラー
１１５…光学レンズ
１１６…ＣＣＤラインセンサ
２１０…画像形成部
２１７…定着ユニット
２１９…排紙ローラ
２２３…帯電器
２２５…転写装置
２２６…クリーニング器
２２７…書込みユニット
２２９…除電器
２５４…手差し給紙トレイ
２６０…後処理装置
２６１…昇降トレイ
２７０…給紙部
Ａ…画像形成装置
Ｐ…シート湾曲部
Ｘ…給紙装置
Ｙ…シート搬送方向
【図１】
2005104717.tif 000003
【図２】
2005104717.tif 000004
【図３】
2005104717.tif 000005