(57)【要約】【課題】フードが最大開度に達した時の開き速度及び衝撃を抑制し得るようにしたフードリフト装置を提供する。【解決手段】ボンネット車のフードを前方へ展開する際の操作力をトーションバー１０の捻り復元力により補助し得るようにしたフードリフト装置に関し、フードの前方への展開時にトーションバー１０の捻り復元力が消失するニュートラル位置を、前記フードが倒立状態でバランスする中立位置Ｂ付近に設定する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボンネット車のフードを前方へ展開する際の操作力をトーションバーの捻り復元力により補助し得るようにしたフードリフト装置において、フードの前方への展開時にトーションバーの捻り復元力が消失するニュートラル位置を、前記フードが倒立状態でバランスする中立位置付近に設定したことを特徴とするフードリフト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボンネット車のフードの前方への展開操作力を補助するためのフードリフト装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
主として米国等のトラックやスクールバスに見られるような大型のボンネット車においては、サイドレールの前端付近をチルト中心軸としてフードを前方へ展開させたチルト状態とすることによりエンジンの保守点検作業を行い得るようになっている。
【０００３】
この際、斯かる大型のボンネット車では、フードを前方へ展開する際の操作力をトーションバーの捻り復元力により補助し得るようにしたフードリフト装置を備えたものがあり、フードの展開操作の物理的労力が軽減されるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】米国特許第５７３０２３９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来におけるトーションバーを利用した一般的なフードリフト装置では、図４に二点鎖線で示す如きボンネット車のフード１を前方へ最大に開いたフルオープン位置に、トーションバーの捻り復元力が消失するニュートラル位置が設定されていたため、フード１がフルオープン位置まで開き終わる手前で強く開き、最大開度に達した時の開き速度と衝撃が大きくなってしまうという問題があった。
【０００５】
即ち、図５に示す如く、フード１が全閉位置（図５中の実線の位置を参照）から倒立状態でバランスする中立位置（図５中の一点鎖線の位置を参照）に開くまでの間（図５中にＸで示す範囲）は、トーションバーの捻り復元力に相反する方向にフード１の重力モーメントが作用するのに対し、フード１が中立位置からフルオープン位置に開くまでの間（図５中にＹで示す範囲）は、フード１の重力モーメントの向きが逆転してトーションバーの捻り復元力と同じ向きに作用するので、フード１が中立位置からフルオープン位置（図５中の二点鎖線の位置を参照）にかけて急激に落下して最大開度に達した時の開き速度と衝撃が大きくなってしまうのである。
【０００６】
尚、本明細書中の説明において、フード１が倒立状態でバランスする中立位置とは、サイドレール２の前端部に設定されたフード１のチルト中心軸３の直上にフード１の重心点４が配置される展開位置のことを指し、フード１が最大開度に達するフルオープン位置とは、ラジエータ支持部材５（図４参照）の上端部とフード１の裏面との間を連結するストッパワイヤ６（図４参照）等に代表されるストッパ機構により前記中立位置を超えたところで規定された展開位置のことを指している。
【０００７】
本発明は上述の実情に鑑みてなしたもので、フードが最大開度に達した時の開き速度及び衝撃を抑制し得るようにしたフードリフト装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ボンネット車のフードを前方へ展開する際の操作力をトーションバーの捻り復元力により補助し得るようにしたフードリフト装置において、フードの前方への展開時にトーションバーの捻り復元力が消失するニュートラル位置を、前記フードが倒立状態でバランスする中立位置付近に設定したことを特徴とするものである。
【０００９】
而して、このようにすれば、フードが全閉位置から倒立状態でバランスする中立位置に開くまでトーションバーの捻り復元力がフードの重力モーメントを減じる方向に効いてフードの展開操作力が補助されることになり、更に、フードが中立位置を超えて前方に倒れ始めた後は、トーションバーが逆向きに捩じれて逆向きの捻り復元力が発生するので、フードの重力モーメントの向きが逆転しても該重力モーメントを減じる方向にトーションバーの捻り復元力が効いてフードの急激な落下にブレーキがかけられ、フードが最大開度に達した時の開き速度及び衝撃が抑制される。
【発明の効果】
【００１０】
上記した本発明のフードリフト装置によれば、フードの展開時に該フードが中立位置を超えて前方に倒れ始めても、トーションバーが逆向きに捩じれて逆向きの捻り復元力を発生することでフードの急激な落下にブレーキをかけることができるので、フードが最大開度に達した時の開き速度及び衝撃を抑制することができ、フードの展開操作時における安全性の向上と車両へのダメージの低減化を図ることができるという優れた効果を奏し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１２】
図１〜図３は本発明を実施する形態の一例を示すものであるが、以下の説明では、背景技術の説明に使用した図４及び図５も参照することとする。
【００１３】
図１に示す如く、本形態例のフードリフト装置においては、左右の各サイドレール２の前端部にブラケット７，８を介してチルト中心軸３が固定設置されており、該チルト中心軸３には、フード１（図４及び図５参照）の前方側裏面にアングルプレート等を介し一体的に装着されたフードヒンジ９が回動自在に枢着されている。
【００１４】
更に、図１では車両右側の構造のみの図示となっているが、左側のフードヒンジ９と右側のサイドレール２との間、並びに、右側のフードヒンジ９と左側のサイドレール２との間が、車幅方向に延在するトーションバー１０により連結されており、フード１を閉じた際に各トーションバー１０が軸心回りに捻れて前記フード１を開く方向へ捻り復元力が作用するようになっている。
【００１５】
より具体的には、図１及び図２に示す如く、前記各トーションバー１０は、互いに鏡像を成すような対称的な形状を有してフード１のチルト中心軸３の軸心延長線に沿い若干交叉した状態で配置されており、その長手方向の一端部がクランク型に屈曲して一方のフードヒンジ９の内側面にブラケット１１を介して一体的に保持され且つその終端が前記一方のフードヒンジ９の反チルト中心軸３側の内側面に差し込まれるようになっており、また、長手方向の他端部が車両後方へ向け下り勾配を成すように傾斜してから垂下し且つ他方のフードヒンジ９下のサイドレール２前端部の内側面にブラケット１２を介して一体的に保持されるようになっている。
【００１６】
そして、本形態例で最も特徴とすべきところは、フード１の前方への展開時にトーションバー１０の捻り復元力が消失するニュートラル位置が、前記フード１が倒立状態でバランスする中立位置（図３及び図５中の一点鎖線の位置を参照）付近に設定されるようになっている点にある。
【００１７】
即ち、フード１が倒立状態でバランスする中立位置（チルト中心軸３の直上にフード１の重心点４が配置される展開位置）は、図３中に一点鎖線で示す位置Ｂとなるが、この一点鎖線で示す状態がトーションバー１０に何ら捻れ変形が生じていない状態を表しており、この中立位置Ｂからフード１を全閉位置Ａまで閉じることにより各トーションバー１０の一端部側をフードヒンジ９と一緒に倒伏させ、前記各トーションバー１０に軸心回りの捻りを与えて展開操作力を補助するための捻り復元力を発生させるようにしてある。
【００１８】
尚、図３に図示する例においては、フードヒンジ９の外側面に付設されたブラケット１３と、サイドレール２の前端部外側面の下端に付設されたブラケット１４との間に速度比例式のオイルダンパ１５（図３参照）が配設されている場合を例示しており、このようなオイルダンパ１５を装備すれば、フード１を閉じる際の衝撃が緩衝されることになる。
【００１９】
而して、以上に述べたようにフードリフト装置を構成すれば、フード１が全閉位置Ａから中立位置Ｂに開くまでトーションバー１０の捻り復元力がフード１の重力モーメントを減じる方向に効いてフード１の展開操作力が補助されることになり、更に、フード１が中立位置Ｂを超えて前方に倒れ始めた後は、トーションバー１０が逆向きに捩じれて逆向きの捻り復元力が発生するので、フード１の重力モーメントの向きが逆転しても該重力モーメントを減じる方向にトーションバー１０の捻り復元力が効いてフード１の急激な落下にブレーキがかけられ、フード１が最大開度に達した時（図３中に二点鎖線で示すフルオープン位置Ｃまで開いた時）の開き速度及び衝撃が抑制される。
【００２０】
従って、上記形態例によれば、フード１の展開時に該フード１が中立位置Ｂを超えて前方に倒れ始めても、トーションバー１０が逆向きに捩じれて逆向きの捻り復元力を発生することでフード１の急激な落下にブレーキをかけることができるので、フード１が最大開度に達した時の開き速度及び衝撃を抑制することができ、フード１の展開操作時における安全性の向上と車両へのダメージの低減化を図ることができる。
【００２１】
尚、本発明のフードリフト装置は、上述の形態例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明を実施する形態の一例を示す斜視図である。
【図２】図１の各トーションバーの全体形状を示す斜視図である。
【図３】トーションバーのニュートラル位置の設定に関する説明図である。
【図４】一般的なボンネット車のフードの展開状態を示す概略図である。
【図５】図４のフードの段階的な展開状態に関する説明図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  フード
３  チルト中心軸
４  重心点
９  フードヒンジ
１０  トーションバー
Ａ  全閉位置
Ｂ  中立位置
Ｃ  フルオープン位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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