(57)【要約】    【課題】  検品に際して作業効率を向上すると共に、配置する商品のレイアウトに柔軟性を持たせた集品システムの提供を課題とする。    【解決手段】  商品保管部に設けられて商品の取り出し個数を指示する取出個数指示手段１１と、商品を仮置きする仮置き台と、仮置き台上の商品の重量を計量する計量手段と、商品の単位重量を品目ごとに記憶する記憶手段２６とを備え、商品保管部のいずれかから取り出された商品を仮置き台上に載置したときに、計量手段が計量したその商品の総重量と記憶手段２６から読み出したその商品の単位重量とから仮置き台上の商品の個数を計算し、取出個数指示手段１１で指示される個数と比較する検品手段４を備えた集品システムであって、各商品保管部から取り出して仮置き台上に載置した商品の品目を特定する品目特定手段１３を備え、検品手段は、品目特定手段１３で特定した品目についての単位重量を記憶手段２６から読み出して検品を行う。【選択図】    図５
2005060061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品を品目ごとに保管した複数の商品保管部と、各商品保管部に設けられてその保管部からの商品の取り出し個数を指示する取出個数指示手段と、取り出した商品を仮置きする仮置き台と、該仮置き台上の商品の重量を計量する計量手段と、各商品の単位重量を品目ごとに記憶する記憶手段とが備えられ、かつ、前記商品保管部のいずれかから取り出された商品が仮置き台上に載置されたときに、前記計量手段によって計量されたその商品の総重量と前記記憶手段から読み出したその商品の単位重量とから仮置き台上の商品の個数を計算し、前記取出個数指示手段で指示される個数と比較する検品手段が備えられた集品システムであって、前記各商品保管部ごとに、その保管部から取り出されて仮置き台上に載置された商品の品目を特定する品目特定手段が備えられ、前記検品手段は、該品目特定手段で特定された品目についての単位重量を前記記憶手段から読み出して検品を行うことを特徴とする集品システム。
【請求項２】
品目特定手段は、各商品保管部ごとに備えられて商品取り出し時に作業者の操作により取り出し完了信号を出力する完了指示手段であり、検品手段は、いずれの商品保管部の完了指示手段が操作されたかによって取り出された品目を認識することを特徴とする請求項１に記載の集品システム。
【請求項３】
検品手段は、各商品保管部の取出個数指示手段に取出し個数を指示させる信号を入力し、計算した仮置き台上の商品の個数と前記信号の示す個数とを比較することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の集品システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品の流通過程において使用される集品システムの技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スーパーマーケットやコンビニエンスストア向けの商品配送センターなどにおいては、各店舗からの要求に応じて各品目の商品を要求個数だけ取り揃える集品作業が行われる。この種の作業に用いられる集品方法として、例えば発注元別に集品するコンテナをコンベア等で搬送すると共に、このコンベア等の搬送経路に沿って商品を品目ごとに保管した複数の商品保管部を配置し、作業者が各保管部の商品を要求個数ずつ取り出して搬送経路を移動してきたコンテナに投入することにより、受注商品を取り揃えるピッキング方式の集品システムが広く用いられている。また、この集品システムには、作業者が取り出した商品の品目及び個数が正しいか否かを検品する検品装置が備えられる場合がある。
【０００３】
例えば、特許文献１には、図６に示すような、複数の商品保管部１１０…１１０から取り出した商品を検品する検品装置１２０についての発明が開示されている。この検品装置１２０は、取り出した商品を一旦仮置きする仮置き台１２１と、該仮置き台１２１上の重量を計量する計量器１２２と、商品に付されたＪＡＮコード等のバーコードを読み取るバーコードリーダ１２３と、検品を開始するときに押下操作する検品スイッチ１２４とを有している。そして、この検品装置１２０は、各品目の単位重量が記憶された記憶手段１２５が備えられたコンピュータ１２６とに接続されており、このコンピュータ１２６に、システム全体を制御するホストコンピュータ１３０からコントローラ１３１を介して集品データが送信されるようになっている。
【０００４】
以上の構成により、この検品装置１２０では、次のような作業が行われる。まず、作業者は、各商品保管部１１０に備えられた個数表示器１１１の表示に基づいて各商品保管部１１０から商品を取り出し、取り出した商品を仮置き台１２１上に載置する。このとき、商品に付されたバーコードをバーコードリーダ１２３に読み取らせ、取り出した品目をコンピュータ１２６に認識させる。そして、当該品目の商品が仮置き台１２１上に指示個数分載置された後、検品スイッチ１２４が押下操作されると、コンピュータ１２６は、前記記憶手段１２５に記憶した単位重量のうち、バーコードリーダ１２３により認識した品目に対応した単位重量を読み出し、この単位重量と仮置き台１２１上に載置された当該品目の総重量とにより、仮置き台１２１上の当該商品の総個数を計算し、計算された総個数と取出し個数とを比較することにより検品を行うことができるようになる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１１４４０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１に記載のように、商品に付されたバーコードをバーコードリーダ１２３で読み取らせる作業においては、作業者が商品のバーコードが付された位置を探し、さらにバーコードとバーコードリーダ１２３との位置合せをする作業が必要である。このとき、ビール缶等のように反射面に印刷されたバーコードや詰替用液体洗剤等のように非平面に印刷されたバーコードなどが付された商品を扱う場合、バーコードを読み取りにくいことがあり、作業効率が低下するという問題がある。特に、当該作業に慣れていない作業者が作業を行う場合や、扱う商品の重量が大きい場合等にこの問題は顕著となる。
【０００７】
また、図６中二点鎖線で示すような一つの検品装置１２０で検品作業を行うブロックＢ内に、同一の識別コードをもつバーコードが付された商品を配置すると、検品する際に混同が生じるので、同一検品ブロックＢには同一識別コードを持つバーコードが付された商品を配置することができず、配置する商品のレイアウトが制限されるという問題もある。
【０００８】
そこで、本発明は、検品に際して作業効率を向上すると共に、配置する商品のレイアウトに柔軟性を持たせた集品システムの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、本発明は次のように構成したことを特徴とする。まず、本願の請求項１に記載の発明は、商品を品目ごとに保管した複数の商品保管部と、各商品保管部に設けられてその保管部からの商品の取り出し個数を指示する取出個数指示手段と、取り出した商品を仮置きする仮置き台と、該仮置き台上の商品の重量を計量する計量手段と、各商品の単位重量を品目ごとに記憶する記憶手段とが備えられ、かつ、前記商品保管部のいずれかから取り出された商品が仮置き台上に載置されたときに、前記計量手段によって計量されたその商品の総重量と前記記憶手段から読み出したその商品の単位重量とから仮置き台上の商品の個数を計算し、前記取出個数指示手段で指示される個数と比較する検品手段が備えられた集品システムであって、前記各商品保管部ごとに、その保管部から取り出されて仮置き台上に載置された商品の品目を特定する品目特定手段が備えられ、前記検品手段は、該品目特定手段で特定された品目についての単位重量を前記記憶手段から読み出して検品を行うことを特徴とする。
【００１０】
次に、請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の集品システムにおいて、品目特定手段は、各商品保管部ごとに備えられて商品取り出し時に作業者の操作により取り出し完了信号を出力する完了指示手段であり、検品手段は、いずれの商品保管部の完了指示手段が操作されたかによって取り出された品目を認識することを特徴とする。
【００１１】
そして、請求項３に記載の発明は、前記請求項１または請求項２に記載の集品システムにおいて、検品手段は、各商品保管部の取出個数指示手段に取出し個数を指示させる信号を入力し、計算した仮置き台上の商品の個数と前記信号の示す個数とを比較することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
まず、請求項１に記載の発明によれば、各商品保管部ごとに、その保管部から取り出されて仮置き台上に載置された商品の品目を特定する品目特定手段が備えられ、検品手段は、該品目特定手段で特定された品目についての単位重量を前記記憶手段から読み出して検品を行うことにより、従来のように商品に付されたバーコードをバーコードリーダに読み込ませる面倒な作業が不要となり、作業効率が向上することになる。このとき、バーコードが付された面が反射面又は非平面の商品や重量が大きい商品を扱う場合、また作業者が作業に慣れていない場合でも、作業効率を低下させることがない。
【００１３】
また、この発明によれば、品目の特定に際してバーコードを介さないから、同一の識別コードをもつバーコードが付された商品であっても同一検品ブロックに配置することができ、配置する商品のレイアウトに柔軟性を持たせることができる。さらに、バーコードの付されていない商品でも検品を行うことができるという利点もある。
【００１４】
一方、従来、このような集品システムでは、各商品保管部に完了ボタン等の完了指示手段が備えられ、作業者がこの完了指示手段を操作することにより、その商品保管部に保管された品目についての取り出し完了信号を出力するように構成することがある。そのような場合に、請求項２に記載の発明によれば、この完了指示手段の操作によって仮置き台上に載置した品目を特定することができるので、新たな手段を付加することなく請求項１に記載の発明の作用と同様の作用が得られる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、検品手段は、各商品保管部の取出個数指示手段に取り出し個数を指示させる信号を入力し、計算した仮置き台上の商品の個数と前記信号の示す個数とを比較するように構成されているから、商品保管部側と検品手段側とに必要なデータを個別に出力する必要がなくなり、例えばこの集品システムが配置された商品配送センター等に備えられたホストコンピュータの負荷を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１７】
図１に示すように、本実施の形態に係る集品システム１は、発注元ごとに受注商品を集品する多数のコンテナＡ…Ａを上流側から下流側へ矢印ｘで示す方向に搬送する搬送コンベア２と、この搬送コンベア２の一側方に一定間隔で平行配置された複数の商品棚３…３と、搬送コンベア２と商品棚３…３との間に該商品棚３に対応して配置された複数の重量検品装置４とを有する。この場合、各商品棚３と対応する重量検品装置４とで１人の作業者Ｘが作業する検品ブロックＢが形成される。
【００１８】
一方、搬送コンベア２の搬送方向上流側には、バーコードが印字されたラベルを発行して各コンテナＡの側壁等に貼り付けるラベル発行装置（図示せず）が備えられている。このバーコードには、コンテナＡごとに収容される納入商品の品目を示す商品コード、商品名、数量と共に、発注元の店舗名、店舗コード、コンテナ番号などが納品データとして記録されている。
【００１９】
各商品棚３には、複数の商品保管部１０…１０と、これらの商品保管部１０…１０に対応して個数表示器１１…１１とが備えられている。図２に示すように、該個数表示器１１には、要求された商品の個数を表示する表示部１２と、作業者Ｘが押下操作することによって取出し完了を指示すると共に重量検品装置４に取り出した品目を認識させる完了ボタン１３と、点灯することにより要求された品目の商品が保管された商品保管部１０を指示するとともに、作業者Ｘによって完了ボタン１３が押下操作されると消灯に切り替わる取出ランプ１４とが備えられている。
【００２０】
また、図１に示すように、上記重量検品装置４には、前記商品保管部１０から取り出した商品を仮置きする仮置き台２０と、該仮置き台２０の搬送方向上流側に設けられたバーコードスキャナ２１と、仮置き台２０の搬送方向下流側に設けられたディスプレイ２２と、仮置き台２０に内蔵されて仮置き台２０上の重量を常時計量することができる計量器２３と、重量検品装置４には、作業者Ｘが取り出した商品の検品を開始するために押下操作する検品スイッチ２４と、作業中のコンテナＡへの商品の投入を完了し、次のコンテナＡに対する集品作業に移行するために押下操作する投入完了スイッチ２５と、各品目の単位重量を記憶したメモリ２６（図３参照）とが備えられている。
【００２１】
図３に示すように、この集品システム１を総括的に制御するホストコンピュータ３０とコントローラ３１とが相互に信号を授受するように接続されている。また、コントローラ３１は、搬送コンベア２の駆動・停止の制御も行う。
【００２２】
コントローラ３１に、個数表示器１１…１１（１つのみ図示）が接続され、各個数表示器１１とは表示信号や完了ボタン１３の押下信号等を授受する。一方、各個数表示器１１…１１は、重量検品装置４に接続され、要求個数のデータや完了ボタン１３の押下信号等が重量検品装置４に送信される。
【００２３】
重量検品装置４は、ホストコンピュータ３０に接続され、バーコードスキャナ２１によって読み取られたコンテナＡに貼付のラベルに記録された納品データや、投入完了スイッチ２５による投入完了信号等がホストコンピュータ３０に出力される。
【００２４】
また、図４に示すように、重量検品装置４に備えられたタッチパネル式のディスプレイ２２には、作業者番号、作業中のコンテナＡのコンテナ番号及び次に到着するコンテナＡのコンテナ番号、作業者Ｘが現在取り出し中の品目のロケーション、取出し指示数、及び仮置き台２０上の重量データ、現在検品中の検品モード（重量検品又は個数検品等）、検品状態（検品ＯＫ又はＮＧ等）、及び計量状態（計量中又は計量完了等）が表示される。
【００２５】
さらに、ディスプレイ２２はにはコメント表示欄４０とエラー解除ボタン４１と強制終了ボタン４２とメニューボタン４３とが備えられている。コメント表示欄４０は、集品システム１あるいは当該検品ブロックＢ内の装置にエラー等が生じた場合にその詳細を表示する。また、作業者Ｘがエラーに対する処理を行い、エラー解除ボタン４１にタッチすることによってエラー状態が解除される。一方、強制終了ボタン４２は、検品中に何らかの異常が発生したときにタッチが有効になり、作業者Ｘが該ボタン４２にタッチすると強制的に現在検品中の商品を検品完了扱いにする。また、作業者Ｘは、メニューボタン４３にタッチすることにより、ディスプレイ２２をメニュー画面に切り替え、各種設定等を行うことができる。
【００２６】
次に、集品システム１の運用例について説明する。
【００２７】
まず、バーコードスキャナ２１は、搬送コンベア２の上流でコンテナＡに貼付のラベルに記録された納品データを読み取り、コントローラ３１は、コンテナＡを作業者Ｘの正面で停止するように搬送コンベア２の駆動を制御する。このとき、ホストコンピュータ３０から当該検品ブロックＢ内のコントローラ３１に出力された仕分けデータに基づいて個数表示器１１の表示部１２に集品すべき商品の要求個数を表示すると共に、取出ランプ１４を点灯させる。
【００２８】
次に、作業者Ｘが、前記取出ランプ１４が点灯した特定の品目の商品が保管された商品保管部１０において表示部１２に表示された個数の商品を取り出した後、完了ボタン１３を押下操作すると、この押下信号を入力した重量検品装置４はメモリ２６に記憶された当該品目の単位重量を読み出す。作業者Ｘが取り出した要求個数の商品を仮置き台２０上に載置すると、重量検品装置４は、計量器２３が計量する当該品目の商品の総重量を読み込む。そして、作業者Ｘによって検品スイッチ１５が押下操作されると、前記総重量と当該品目の単位重量とを用いて算出した個数と前記要求個数とを比較することにより検品を行う。そして、重量検品装置４は、検品ＯＫと判断すると、ディスプレイ２２の検品状態の表示欄にＯＫ表示をする。作業者Ｘはこれを確認し、仮置き台２０上に載置された商品をコンテナＡに投入する。そして、作業者Ｘが投入完了スイッチ２５を押下操作することによって、コントローラ３１は、この検品ブロックＢにおける商品の取出し完了を認識し、さらに、この集品システム１内の全ての検品ブロックＢ…Ｂにおいて取出し完了を認識すると、搬送コンベア２を所定距離だけ移動するように駆動させて次のコンテナＡに対する集品作業へと移行させる。
【００２９】
また、要求された商品が複数の品目からなる場合、作業者Ｘは、検品が完了して仮置き台２０上に載置された商品をそのままにして、次の品目の集品及び検品を行う。すなわち、重量検品装置４は、検品状態の表示欄にＯＫ表示がされたときの仮置き台２０上に置かれた商品の総重量を記憶し、次の品目の検品時にはこの総重量を差し引いた重量値を用いて検品を行う。
【００３０】
次に、図５を用いて集品システム１における信号の流れについて説明する。
【００３１】
ホストコンピュータ３０は、発注元別の各種データを格納しており、仕分けデータａをコントローラ３１へ出力する。仕分けデータａを入力したコントローラ３１は、各検品ブロックＢに配置された各個数表示器１１に個数信号ｂを出力し、前記仕分けデータａに該当する各個数表示器１１の取出ランプ１４を点灯させると共に、表示部１２に取出個数を表示させる。
【００３２】
そして、商品の取り出し後に完了ボタン１３が押下操作されると、各個数表示器１１は、重量検品装置４に前記個数信号ｂと押下信号ｃとを出力する。このとき、押下信号ｃは、押下された完了ボタン１３に対応する商品保管部１０に保管されている商品の品目に係る信号であり、この押下信号ｃを入力した重量検品装置４は、メモリ２６に記憶された単位重量のうち押下信号ｃによって特定された当該品目の単位重量を読み出す。次いで重量検品装置４は、この単位重量と仮置き台２０上に載置された当該品目の商品の総重量とにより、仮置き台２０上に載置された商品の個数を計算し、計算した個数と、前記個数信号ｂによる個数と比較することによって検品を行う。そして、投入完了スイッチ２５が押下操作されると、投入完了信号ｄがホストコンピュータ３０に入力される。
【００３３】
このように、各商品保管部１０ごとに、その保管部１０から取り出されて仮置き台２０上に載置された商品の品目を特定する完了ボタン１３が備えられ、重量検品装置４は、該完了ボタン１３の操作により入力した押下信号ｃで特定された品目についての単位重量をメモリ２６から読み出して検品を行うことができる。従って、従来のように商品に付されたバーコードをバーコードリーダに読み込ませる面倒な作業が不要となり、作業効率が向上することになる。このとき、ビール缶等の反射面または詰替用液体洗剤等の非平面の商品や重量が大きい商品を扱う場合でも迅速に作業が行われることになる。また、作業者Ｘが作業に慣れていない場合でも、完了ボタン１３を押下操作するだけで検品する品目の認識が行われるので、作業効率を低下させることがない。
【００３４】
また、品目の特定に際してバーコードを介さないから、同一の識別コードをもつバーコードが付された商品であっても同一検品ブロックＢ内に配置することができ、配置する商品のレイアウトに柔軟性を持たせることができる。さらに、バーコードの付されていない商品でも検品を行うことができるという利点もある。
【００３５】
さらに、従来の個数表示器１１に備えられる完了ボタン１３を仮置き台２０上に載置された商品の品目を特定する品目特定手段に用いるので、新たに部材の追加をすることなく、前述の作業効率向上の効果が得られることになる。
【００３６】
一方、重量検品装置４は、各商品保管部１０の個数表示器１１に取り出し個数を指示させる個数信号ｂを個数表示器１１側から入力し、計算した仮置き台２０上の商品の個数と前記信号ｂの示す個数とを比較することにより検品を行うように構成されているから、ホストコンピュータ３０は、重量検品装置４と個数表示器１１とに個別にデータを出力する必要がなくなり、負荷の低減を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、検品に際して作業効率を向上すると共に、配置する商品のレイアウトに柔軟性を持たせた集品システムの提供をするもので、商品の流通過程において使用される集品システムの技術分野に広く好適である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態に係る集品システムの概略平面図である。
【図２】個数表示器の正面図である。
【図３】同集品システムの制御系統を示すブロック図である。
【図４】検品中のディスプレイの表示例を示す図である。
【図５】集品及び検品時の各種信号の流れを示す説明図である。
【図６】従来技術における集品システムの構成図である。
【符号の説明】
【００３９】
１      集品システム
４      重量検品装置（検品手段）
１０    商品保管部
１２    個数表示器（取出個数指示手段）
１３    完了ボタン（品目特定手段、完了指示手段）
２０    仮置き台
２３    計量器（計量手段）
Ｘ      作業者
【図１】
2005060061.tif 000003
【図２】
2005060061.tif 000004
【図３】
2005060061.tif 000005
【図４】
2005060061.tif 000006
【図５】
2005060061.tif 000007
【図６】
2005060061.tif 000008