(57)【要約】【課題】第一にリサイクル法に従い、プラスチック材の厚みをさらに薄くする場合でも、トレー全体に所定の機械的強度を保持し保形性の高いプラスチック製小型トレーを提供すること、第二に複数のトレーを重ね合わせられたトレー群から単一のトレーを容易に分離できる形態と機械的強度とを保持するプラスチック製小型トレーを提供することことである。【解決手段】プラスチック製小型トレー１は、底部２ｂに向けて周壁部２ａの径が次第に小さくなる凹形状であって、この凹形状の周壁部２ａに断面Ｖ字状のリブ４が縦列状に設けられると共に、その上口部２ｃに外方へ突設する耳部３が設けられた受器２において、周壁部２ａと耳部３との間に断面Ｖ字状のリブ６がラッパ状に傾斜して縦列状に設けられてなることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部に向けて周壁部の径が次第に小さくなる凹形状であって、この凹形状の周壁部に断面Ｖ字状のリブが縦列状に設けられると共に、その上口部に外方へ突設する耳部が設けられた受器において、前記周壁部と前記耳部との間に断面Ｖ字状のリブがラッパ状に傾斜して縦列状に設けられてなることを特徴とするプラスチック製小型トレー。
【請求項２】
前記周壁部のリブと、前記周壁部と前記耳部との間のリブとが、連続的に設けられている請求項１に記載されたプラスチック製小型トレー。
【請求項３】
前記周壁部と前記耳部との間のリブが、間欠的な位置に設けられている請求項１又は２に記載されたプラスチック製小型トレー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯用の弁当類等で主として区画目的で使用されるプラスチック製小型トレーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
市販の弁当類等は、その本体トレー内に、ご飯類と、野菜、漬け物類、調味料等の小物類とが一緒に並べられた状態で収納される。しかし、ご飯類と小物類とが混ざり合うと、それぞれのうま味が損なわれることがあるため、市販の弁当類については、その本体トレー内にご飯類と小物類とが分離した状態で配置されることが多い。この小物類の分離状態を確実にするために、小型トレーが利用されいる。
【０００３】
この小物類分離用の小型トレーとしては、従来、特許文献１で示される形態をさらに改良したプラスチック製等のものが使用されている。
【０００４】
図６及びＢ−Ｂ縦断面図である図７に示すように、非特許文献１で示される形態の小型トレー１１０は、受器１２０の凹形状の周壁部１２０ａに複数のリブ１４０が縦列状にそれぞれ設けられていると共に、底部１２０ｂに半円形状のリブ１５０が同心円状に設けられ、さらに前記周壁部１２０ａの上口部１２０ｃから外方に突出した状態で耳部１３０が設けられている。すなわち、この小型トレー１１０全体の機械的強度が、周壁部１２０ａのリブ１４０及び底部１２０ｂのリブ１５０、並びに耳部１３０によって保持されている。また周壁部１２０ａでの保形性をより高めるため、周壁部１２０ａのリブ１４０はその断面形がＶ字状となっている。
【特許文献１】意匠登録第８５９２２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、小型トレーをより薄厚の材料により形成することは、紙製や金属箔製のものでは、強度保持の点で問題がある。すなわち、紙製のトレーについては相当な厚みの形成材が必要となり、また金属箔製のものではその柔軟質から容易に変形してしまうので、必要な定形性を維持させるのが困難である。このため、現在、高い強度の小型トレーとして、プラスチック製の小型トレーが汎用化されている。
【０００６】
プラスチック製の小型トレーは、通常、薄弱の形成材からなるので、最終目的に使用されるまでは、複数のトレーが重ね合わせられた状態で取り扱われることが多い。このため、重ね合わせ状態の各トレーを機械的に分離するのが困難であるので、現在手作業により分離されているのが現状である。従って、重ね合わせ状態にある複数のトレーを機械的に分離できる機械的強度をトレーに保持させることが求められている。またプラスチック製小型トレーについては、特に耳部の形状が常に同じで画一的であるため、デザイン面の改善の要請もある。
【０００７】
ところで、リサイクル法の成立に伴い、現在、そのトレー・メーカー及び利用者の両面でリサイクル料の支払い負担が発生し、その重量や容量の軽減から、ゴミ量の減少及びトレーの機械的強度のアップが求められている。
【０００８】
しかしながら、特にプラスチック製小型トレーについて、使用後のゴミ発生量を減量するのに、プラスチック材の厚みを、例えば、１５０μｍから１３０μｍの薄厚のものとする場合、その全体強度がその底部および周壁部に設けたリブのみ、並びに上口部に突出して形成された耳部で確保されているため、形成材の厚みをさらに薄くする場合、トレー全体の保形性をさらに高めることが困難である。
【０００９】
そこで、本発明は、第一にリサイクル法に従い、プラスチック材の厚みをさらに薄くする場合でも、トレー全体に所定の機械的強度を保持し保形性の高いプラスチック製小型トレーを提供すること、第二に複数のトレーを重ね合わせられたトレー群から単一のトレーを容易に分離できる形態と機械的強度とを保持するプラスチック製小型トレーを提供すること、をそれぞれ目的とした。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記した目的を達成するため、本発明のプラスチック製小型トレーは、底部に向けて周壁部の径が次第に小さくなる凹形状であって、この凹形状の周壁部に断面Ｖ字状のリブが縦列状に設けられると共に、その上口部に外方へ突設する耳部が設けられた受器において、前記周壁部と前記耳部との間に断面Ｖ字状のリブがラッパ状に傾斜して縦列状に設けられてなることを特徴とする。
【００１１】
本発明のプラスチック製小型トレーには、前記周壁部のリブと、前記周壁部と前記耳部との間のリブとが、連続的に設けられている構成、また前記周壁部と前記耳部との間のリブが、間欠的な位置に設けられている構成を含む。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、凹形状の周壁部に断面Ｖ字状のリブが縦列状に設けられると共に、その上口部に外方へ突設する耳部が設けられている受器において、さらに前記周壁部と前記耳部との間に断面Ｖ字状のリブがラッパ状に傾斜して縦列状に設けられているので、形成材としてのプラスチック材がより薄厚の材料であっても、トレー全体として必要な保形性をより硬度に確保することが可能となる。
【００１３】
より薄厚のプラスチック材を小型トレーの形成材として使用することによって、小型トレーの排出量を減量することが可能となるから、ゴミ量の低減と、リサイクル料の低減を図ることができる。
【００１４】
また、前記周壁部と前記耳部との間のリブが傾斜して形成されることにより、耳部に関連する形状に多様性をもたせることが可能となるから、特に耳部における装飾性の向上を図ることができる。
【００１５】
受器は、その底部に向けて周壁部の径が次第に小さくなる凹形状であるので、複数のトレーを重ね合わせることが可能である。しかもその周壁部と耳部との間のリブは、周壁部の径が上向きに大きくなるようにラッパ状に傾斜して設けられているから、またその重ね合わせに係る各トレーを個別に分離するのが容易である。
【００１６】
また、前記周壁部のリブと、前記周壁部と前記耳部との間のリブとが連続的に設けられることにより、周壁部と耳部との間の機械的強度がさらに高められる。この結果、トレー全体の保形性を一段と高めることができる。
【００１７】
また、周壁部及び耳部との間のリブが、間欠的に設けられていると、複数のトレーの重ね合わせ時に、上又は下のトレーについて、そのリブ幅分だけ中心軸回りに回転させて重ね合わせ操作することにより、そのリブの高さ分の間隔、例えば３ｍｍ幅の間隔を上下のトレーの耳部間に設けることが可能となる。
【００１８】
このように複数のトレーが重ね合わせ状態で、上下のトレーの耳部間に例えば３ｍｍの間隔があると、重ね合わされた複数のトレー群に対し、例えば１．５ｍｍ厚さの取出しツメを及ばせることにより、個々のトレーを機械的に取り出すことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明を実施するための最良の形態を図に基づいて説明する。
【００２０】
プラスチック製小型トレー１は、図１およびＡ−Ａ縦断面図である図２に示すように、凹形状の受器２からなる。受器２は、その凹形状による周壁部２ａと底部２ｂとを備えている。周壁部２ａの上面は開放され、その開放された上口縁は上口部２ｃとなっている。周壁部２ａは、その凹形状の径が底部２ｂに向けて次第に小さくなるすり鉢形状となっている。小型トレー１としての大きさについては、特に制限はないが、好ましくは４０〜８０ｍｍφ程度である。  上口部２ｃには、周壁部２ａに対し外方へ略水平に突出した耳部３が形成されている。この耳部３が周壁部２ａに対し略水平に形成されることにより、耳部３による保持力が中心線２ｄと直交する向きに働くので、上口部２ｃにおける機械的強度が確保される。
【００２１】
周壁部２ａには断面Ｖ字状の複数のリブ４が縦列状に設けられている。周壁部２ａに複数のリブ４が縦列状に設けられることにより、周壁部２ａにおいて、受器２の中心線２ｄに直交する向きについての機械的強度をより高めることができる。このリブ４の本数については、周壁部２ａの大きさによっても違いがあり、特に限定されるものではないが、例えば、周壁部２ａの径が５０ｍｍφの場合、デザイン製の観点から好ましくは２０〜４０本程度である。
【００２２】
底部２ｂには複数のリブ５が同心円状に設けられている。これらのリブ５は、断面半円状である。底部２ｂの強度は周壁部２ａとの連結構成により保たれているが、リブ５が底部２ｂの面に形成されることにより、さらに底部２ｂの面に高い機械的強度を保持させることが可能である。
【００２３】
受器２の凹形状の周壁部２ａと耳部３との間には、複数の断面Ｖ字状のリブ６が縦列状に形成されている。しかもこれらのリブ６は、その形成面が周壁部２ａの径が上向きに大きくなるようにラッパ状に傾斜して形成されている。このため、各リブ６は、周壁部２ａと耳部３との間に渡り、受器２における機械的強度をさらに高めるように機能している。この結果、受器２の機械的強度が全体の保形性を高めることができる。
【００２４】
トレー１の受器２は、前記したように底部２ｂに向けて周壁部２ａの径が次第に小さくなる凹形状の形態であるから、図３に示すように、複数のトレー１を順次重ね合わせることができる。また図３は、重ね合わせられた複数のトレー１群から最上部のトレー１を取り出す状態を説明している。
【００２５】
複数のトレー１を重ね合わせて一体化させた場合、リブ６の形成面が上向きに大きくなるようにラッパ状に傾斜して形成されているから、積み合わせに係るトレー１の群からトレー１を個別に分離させることがより容易である。
【００２６】
さらに、リブ６は、リブ４に対し不連続的あるいは連続して形成することが可能であるが、リブ６がリブ４とが連続して形成されていると、リブ４とリブ６とが一体的となり、受器２における機械的強度が全体の保形性をより一層高めることができる。
【００２７】
従来トレーでは、その耳部が周壁部に形成された凹凸形状のみのフラットな平面形状であったのに対し、トレー１では、複数のリブ６が周壁部２ａと底部２ｂとの間に縦列状に形成されることにより、各リブ６の形状に基づく凹凸模様がさらに耳部３に関連して付加されることになるので、特に耳部３の関連部分の装飾性をより向上させることができる。      
【００２８】
本発明の第二の実施の形態として、図４に示すトレー１０のように、周壁部２０ａと耳部３０との間に断面Ｖ時状のリブ６０が、間欠的な位置に縦列状に設けられた受器２０の構成とすることもできる。５０は底部２０ｂの面に形成されている断面半円形状のリブである。
【００２９】
トレー１０についても、受器２０の形態は底部２０ｂに向けて周壁部２０ａの径が次第に小さくなる凹形状であるから、トレー１と同様に、その複数を重ね合わせて取り扱うことが可能である。
【００３０】
トレー１０では、その受器２０における周壁部２０ａと底部２０ｂとの間に複数のリブ６０が間欠的な位置に形成されている。このリブ６０の間欠的構成には、リブ６０に基づく強化に反しない限度で、リブ６０を１つ置き欠落させて形成した構成だけでなく、２つ以上置きに欠落させる構成、あるいはリブ６０の一部のみを欠落させた構成も含まれる。
【００３１】
従って、図５に示すように、複数のトレー１０の重ね合わせ時に、上又は下のトレー１０を互いにリブ６０の幅分だけ回転して行うことにより、上下位置のトレー１０の間は、リブ６０によりその高さに対応する間隔７０を形成することができる。
【００３２】
このように、重ね合わせられた複数のトレー１０の耳部３０との間隔７０がそれぞれ形成されると、各間隔７０の間に取出しツメをを及ばせることにより、各トレー１０を機械的に取り出すことが可能となる。従って、重ね合わせに係る複数のトレー１０を弁当箱類の構成装置に供給することにより、各トレー１０を個別的かつ自動的にに取り扱うことが可能となる。
【００３３】
トレー１０においては、その受器２０の耳部３０が間欠的に設けられていることから、その欠落させた部分で耳部３０の幅がより広くなっている。このため、耳部３０における機械的強度がその部分でトレー１における耳部２よりさらに高くなる。なお、その他の底部２０ｂ及び上口部２０ｃ等の形成部分については、前記したトレー１における受器２と同様の作用を有している。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る第一の実施の形態のプラスチック製小型トレーの平面図である。
【図２】本発明に係る第一の実施の形態のプラスチック製小型トレーの縦断面図である。
【図３】本発明に係る第一の実施の形態のプラスチック製小型トレーの重ね合わせ状態を説明する縦断面図である。
【図４】本発明に係る第二の実施の形態のプラスチック製小型トレーの平面図である。
【図５】本発明に係る実施の形態のプラスチック製小型トレーの重ね合わせ状態を説明する縦断面図である。
【図６】従来のプラスチック製トレーの平面図である。
【図７】従来のプラスチック製小型トレーの縦断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  トレー
２  受器
２ａ  周壁部
２ｂ  底部
２ｃ  上口部
２ｄ  中心線
３  耳部
４、５、６  リブ
１０  トレー
２０  受器
２０ａ  周壁部
２０ｂ  底部
３０  耳部
４０、５０、６０  リブ
７０  間隔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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