(57)【要約】【課題】  装置に投入された玄米等の米粒を白米に処理するに際して、砕粒が除去された白米を装置の利用者に提供できる自動精米装置を得る。【解決手段】  自動精米装置１０では、操作室１２Ａに張込みホツパ１４が設けられており、また、機械室１２Ｂには、籾摺り機１８、石抜き機２０、精米機２２、研米機３８、及び砕粒選別機４４が配置されている。砕粒選別機４４は、精米機２２及び研米機３８によって精米処理及び研米処理された簡易無洗米ＫＭの中から砕粒を取り除き、砕粒の取り除かれた良質の美味しい簡易無洗米（澱粉粒の流れ出しによるべた付きがなく炊飯できる簡易無洗米）ＫＭとすることができ、この良質の美味しい簡易無洗米ＫＭが集積タンク２６へ送り出されて袋２７に集積され、装置の利用者に提供される。したがって、装置の利用者のニーズに適切に対応することができる。【選択図】        図１
2005193198.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
精米機を有し、装置内に投入されたコイン又は挿入されたプリペイドカードに応じて前記精米機が所定時間作動することにより、装置内に投入された米粒を精米処理する自動精米装置において、
前記精米機によって処理された後の白米の中から砕粒を除去する砕粒選別機を備えた、
ことを特徴とする自動精米装置。
【請求項２】
精米機を有し、装置内に投入されたコイン又は挿入されたプリペイドカードに応じて前記精米機が所定時間作動することにより、装置内に投入された米粒を精米処理する自動精米装置において、
前記精米機によって処理された後の白米を更に研いで前記白米表面に付着している糠粉を取り除く研米機と、
前記研米機によって研米処理された後の白米の中から砕粒を除去する砕粒選別機と、
を備えたことを特徴とする自動精米装置。
【請求項３】
前記砕粒除去処理された後の白米を装置外に排出する集積タンクの直前上位に前記砕粒選別機を配置し、
前記砕粒選別機から排出される白米を自然流下式に案内する排出樋を、前記集積タンクに臨ませた、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の自動精米装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、投入されたコイン又は挿入されたプリペイドカードに応じて作動して玄米等の米粒を白米に処理する自動精米機に関する。
【背景技術】
【０００２】
投入されたコインに応じて作動し、投入された米粒（玄米）を白米に処理するコイン精米装置が知られており、さらに、コインのみならず挿入されたプリペイドカードに応じても作動する自動精米装置も提案されている（例えば、下記特許文献１を参照）。
【０００３】
このような従来の自動精米装置では、機体の内部には精白ロールを備えた精米機が配置されている。また、機体の前面壁には米粒が投入される張込みホツパが設けられており、張込みホツパは昇降機等の搬送機器を介して精米機に連結されている。さらに機体の前面壁には、コイン投入部及びカード挿入部が設けられており、コインを投入できると共にカードが挿入できる。
【０００４】
この自動精米装置では、張込みホツパへ米粒を投入すると共に、コイン投入部へ所定枚数のコインを投入し、またはカード挿入部へプリペイドカードを挿入し、次いで運転スイツチを操作すると、投入された米粒が昇降機等によって搬送されて精米機へ供給され、さらに精米機の精白ロールが回転して精米処理され白米となって取り出される。この自動精米装置の運転は、投入されたコインの金額または挿入されたプリペイドカードの度数に応じた時間で行なわれる。
【０００５】
このように、従来の自動精米装置は、投入されたコインまたは挿入されたプリペイドカードに応じて自動的に精米処理して白米にできる。
【０００６】
なお、コインのみで作動する自動精米装置、プリペイドカードのみで作動する自動精米装置もある。
【０００７】
ところで、このようなコインあるいはプリペイドカードを用いて運転できる自動精米装置では、投入された米粒を精米処理して白米として取り出すことができるが、処理された白米の中には、割粒いわゆる砕粒が混在（混入）している場合がある。このような砕粒が混在している白米が炊飯される際には、炊飯中に砕粒内の澱粉粒が流れ出して炊飯後の白米がべた付き、不味くなるという欠点があった。このため、精米処理後の白米の中から砕粒を取り除きたいというニーズがある。
【特許文献１】特開平６−２６９６８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑み、装置に投入された玄米等の米粒を白米に処理するに際して、砕粒が除去された白米を装置の利用者に提供できる自動精米装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明に係る自動精米装置は、精米機を有し、装置内に投入されたコイン又は挿入されたプリペイドカードに応じて前記精米機が所定時間作動することにより、装置内に投入された米粒を精米処理する自動精米装置において、前記精米機によって処理された後の白米の中から砕粒を除去する砕粒選別機を備えた、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の発明に係る自動精米装置では、装置内に投入された米粒（籾又は玄米）は精米機によって精米処理されて白米とされ、さらに、砕粒選別機によって、精米機によって処理された後の白米の中に混在している砕粒が除去される。この結果、砕粒の取り除かれた良質の美味しい白米のみが、装置の利用者に提供される。
【００１１】
このように、請求項１に記載の自動精米装置では、白米の中から砕粒を取り除きたいというニーズに対応できる。
【００１２】
なお、砕粒選別機としては種々の形式のものが適用可能であるが、例えば、砕粒除去処理を複数段の篩網によって行う揺動式のタイプ（実用新案登録第２５２４６５０号公報）が好適である。
【００１３】
また、籾を籾摺り処理して玄米とする籾摺り機を更に併設した構成とすると、より一層適用の範囲が拡大する。すなわち、装置内に投入された米粒が籾であれば、当該籾摺り機によって籾摺り処理した後に精米機によって精米処理する構成とでき、装置内に投入された米粒が玄米であれば、当該籾摺り機を介すことなくそのまま精米機によって精米処理する構成とすることができ、装置内に投入される米粒が籾であっても玄米であっても対応することが可能になる。
【００１４】
請求項２に記載の発明に係る自動精米装置は、精米機を有し、装置内に投入されたコイン又は挿入されたプリペイドカードに応じて前記精米機が所定時間作動することにより、装置内に投入された米粒を精米処理する自動精米装置において、前記精米機によって処理された後の白米を更に研いで前記白米表面に付着している糠粉を取り除く研米機と、前記研米機によって研米処理された後の白米の中から砕粒を除去する砕粒選別機と、を備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項２に記載の発明に係る自動精米装置では、装置内に投入された米粒（籾又は玄米）は精米機によって精米処理されて白米とされ、さらに、精米機によって処理された後の白米は、研米機によって、表面に付着している糠粉が取り除かれ、光沢のあるきれいな白米（水でさっと軽く洗うだけで炊飯できる所謂簡易無洗米）とされる。さらに、研米機によって研米処理された後の白米の中に混在している砕粒が砕粒選別機によって除去される。この結果、砕粒の取り除かれた良質の美味しい簡易無洗米のみが、装置の利用者に提供される。
【００１６】
このように、請求項２に記載の自動精米装置では、簡易無洗米の中から砕粒を取り除きたいというニーズに対応できる。
【００１７】
なお、研米機としては種々の型式のものが適用可能であるが、例えば、研米処理を白米同士の研磨作用によって行う摩擦式のタイプ（特開２００１−４６８８９号公報）や、研米処理をブラシによって行うブラシ式のタイプ（特開平２−１３５１５２号公報）が好適である。
【００１８】
また一方、砕粒選別機も研米機と同様に種々の形式のものが適用可能であるが、例えば、砕粒除去処理を複数段の篩網によって行う揺動式のタイプ（実用新案登録第２５２４６５０号公報）が好適である。
【００１９】
また、上記の請求項１に記載の自動精米装置と同様に、籾を籾摺り処理して玄米とする籾摺り機を更に併設した構成とすると、より一層適用の範囲が拡大するのは勿論である。すなわち、装置内に投入された米粒が籾であれば、当該籾摺り機によって籾摺り処理した後に精米機によって精米処理する構成とでき、装置内に投入された米粒が玄米であれば、当該籾摺り機を介すことなくそのまま精米機によって精米処理する構成とすることができ、装置内に投入される米粒が籾であっても玄米であっても対応することが可能になる。
【００２０】
請求項３に記載の発明に係る自動精米装置は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記砕粒除去処理された後の白米を装置外に排出する集積タンクの直前上位に前記砕粒選別機を配置し、前記砕粒選別機から排出される白米を自然流下式に案内する排出樋を、前記集積タンクに臨ませた、ことを特徴とする。
【００２１】
請求項３に記載の発明に係る自動精米装置では、砕粒選別機によって砕粒除去処理された後の白米を受け取る集積タンクの直前（すなわち、最後の加工工程）に砕粒選別機が配置される。このため、装置の利用者は、砕粒のない良質の白米を得ることができる。
【００２２】
しかも砕粒選別機は集積タンクの上位に位置することから、砕粒選別機で砕粒除去処理された後の白米（すなわち、仕上げ米）は、排出樋によって集積タンクへと自然流下式に案内される。このため、請求項３に記載の自動精米装置では、砕粒選別機と集積タンクとの間に仕上げ米を搬送する動力搬送機を介在させることなく、上記仕上げ米を集積タンクに搬送することができる。従って、装置を小型化することができると共に低コスト化することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る自動精米装置は、装置に投入された玄米等の米粒を白米に処理するに際して、砕粒が除去された白米を装置の利用者に提供できるという優れた効果を有している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１には本発明の実施の形態に係る自動精米装置１０の概略全体構成図が示されている。
【００２５】
自動精米装置１０は、操作室１２Ａと機械室１２Ｂから成る屋外用建物１２を備えている。操作室１２Ａの前面壁に、米粒（籾米Ｍまたは玄米Ｇ）が投入される張込みホツパ１４が操作室１２Ａに露出する状態で設けられている。張込みホツパ１４は米粒搬送用のスクリユウコンベア１５を内蔵しており、さらに、機械室１２Ｂ内に配置された昇降機１６に連結されている。昇降機１６は、張込みホツパ１４へ投入されスクリユウコンベア１５によって供給された米粒を機械室１２Ｂの上部へ持ち上げ搬送できる。
【００２６】
昇降機１６の上端部に設けられた放出口１６Ａには、切換弁１７が取り付けられている。この切換弁１７は、作動することにより、米粒の供給方向を変更することができる。切換弁１７は、後述する操作パネル２８に設けられた籾ボタン４６が操作されることで昇降機１６によって持ち上げ搬送された米粒を後述する籾摺り機１８へ供給するが、操作パネル２８に設けられた玄米ボタン４８が操作された場合には、切り換わることにより、後述する石抜き機２０へ供給する（図３を参照）。
【００２７】
機械室１２Ｂ内の昇降機１６の側方には、脱ぷ部としての籾摺り機１８が昇降機１６の放出口１６Ａに対応して配置されている。籾摺り機１８は、一対のゴムロール機構を備えたロール式とされており、米粒（籾米Ｍ）の脱ぷ処理ができる。なおこの脱ぷ部は、他の型式のもの例えば、高速回転羽を備えた衝撃式の遠心脱ぷ機であっても差し支えない。
【００２８】
籾摺り機１８の側方には石抜き機２０が配置されており、籾摺り機１８の排出口１８Ａに対応している。このため、籾摺り機１８を経由した後の玄米Ｇは石抜き機２０へ供給されるようになっている。なお、この石抜き機２０は、前述の切換弁１７にも連結されており、切換弁１７が作動した場合には、昇降機１６によって持ち上げ搬送された米粒を直接に（籾摺り機１８を介さないで）受け取ることができる。
【００２９】
また、機械室１２Ｂ内には、精米部としての精米機２２が配置されており、石抜き機２０を経由後の玄米Ｇが供給されるようになっている。精米機２２は、精白ロールを備えた縦型円筒摩擦式とされており、玄米Ｇの精米処理ができる。なおこの精米部は、他の型式のもの例えば、横型円筒式のものや、循環機構を備えた循環式のもの、あるいは金剛砥石ロールを備えた研削式のものであっても差し支えない。
【００３０】
精米機２２の側方には糠回収機２４が配置されており、精米処理の際に発生する米糠を回収し糠袋２５に集積できる。この糠袋２５は自由に取り替えることが可能である。
【００３１】
さらに、精米機２２の下流側には、精米機２２の放出口２２Ａに対応して研米機３８が配置されている。この研米機３８は、精米機２２によって処理された後の白米Ｈを更に研いでこの白米Ｈの表面に付着している糠粉を取り除き、光沢のあるきれいな所謂簡易無洗米ＫＭ（水でさっと軽く洗うだけで炊飯できる白米）とすることができる。
【００３２】
なお、研米機３８としては種々の型式のものが適用可能であるが、乾式タイプのものであれば、研米処理を白米同士の研磨作用によって行う摩擦式のタイプや研米処理をブラシによって行うブラシ式のタイプのものであっても適用できる。
【００３３】
また、この研米機３８によって取り除かれた糠粉は、前述した糠回収機２４によって回収され糠袋２５に集積される。
【００３４】
また一方、研米機３８によって研米された簡易無洗米ＫＭの放出口３８Ａに対応して、昇降機４２が立設されている。昇降機４２は、研米機３８の放出口３８Ａから取り出される簡易無洗米ＫＭを、機械室１２Ｂの上部へ持ち上げ搬送できる。
【００３５】
また、昇降機４２の上端部に設けられた放出口４２Ａに対応して砕粒選別機４４が配置されており、しかも後述する集積タンク２６の直前上位に配置されている。図２に示す如く、砕粒選別機４４は、研米機３８から搬送された糠玉Ｎ、簡易無洗米ＫＭ、砕粒Ｓを振り分けて選別する振分部６２と、振分部６２を矢印Ａ１、Ａ２方向に交互に移動させる駆動部６４とを備えている。なお、糠玉Ｎは、本来は研米機３８によって取り除かれる糠粉の塊であり、研米機３８が繰り返し運転された場合に取り除かれきれずに生じるものである。
【００３６】
振分部６２は、研米機３８から受け取った糠玉Ｎ、簡易無洗米ＫＭ、砕粒Ｓの中から糠玉Ｎを選別する糠玉選別部６２Ａと、糠玉選別部６２Ａから受け取った簡易無洗米ＫＭ、砕粒Ｓの中から簡易無洗米ＫＭ（しかも、割れがなく形が整った整粒米）を選別する簡易無洗米選別部６２Ｂと、簡易無洗米選別部６２Ｂから振り落とされた砕粒Ｓを受け取る砕粒選別部６２Ｃとから構成されている。これらの選別部は、鉛直上方に向かうに連れて砕粒選別部６２Ｃ、簡易無洗米選別部６２Ｂ、糠玉選別部６２Ａの順に積層されている。
【００３７】
糠玉選別部６２Ａの底部は、多孔板６６が配設されることで形成されている。多孔板６６の孔は、簡易無洗米ＫＭ（整粒米）よりも大きくかつ糠玉Ｎよりも小さく形成されており、簡易無洗米ＫＭ及び砕粒Ｓが簡易無洗米選別部６２Ｂに落下できるようになっている。
【００３８】
このような糠玉選別部６２Ａと同様に、簡易無洗米選別部６２Ｂの底部は、多孔板６７が配設されることで形成されている。多孔板６７の孔は、砕粒Ｓよりも大きくかつ簡易無洗米ＫＭ（整粒米）よりも小さく形成されており、砕粒Ｓが砕粒選別部６２Ｃに落下できるようになっている。
【００３９】
これらの３つの選別部は駆動部６４によって矢印Ａ１、Ａ２方向に沿って一体に振動させられ、簡易無洗米選別部６２Ｂによって選別された簡易無洗米ＫＭは、砕粒選別機４４に設けられた排出桶４４Ａから排出される。すなわち、このような砕粒選別機４４は、精米処理及び研米処理後の簡易無洗米ＫＭの中から糠玉Ｎ及び砕粒Ｓを取り除き、糠玉Ｎ及び砕粒Ｓの取り除かれた良質の美味しい簡易無洗米（澱粉粒の流れ出しによるべた付きがなく炊飯できる簡易無洗米）ＫＭとすることができる。なお、糠玉選別部６２Ａ及び砕粒選別部６２Ｃによって選別された糠玉Ｎ及び砕粒Ｓは、砕粒選別機４４内部に設けられたタンク６８に案内される。
【００４０】
また、砕粒選別機４４の排出樋４４Ａに対応した操作室１２Ａの前面壁には、集積タンク２６が、操作室１２Ａに露出した状態で配置されている。集積タンク２６には排出桶４４Ａが臨ませられており、集積タンク２６は精米処理及び研米処理後の簡易無洗米ＫＭを袋２７に集積できる。
【００４１】
一方、操作室１２Ａの前面壁の張込みホツパ１４の上方には操作パネル２８が配置されている。図３に示す如く、操作パネル２８にはコイン金額識別部３０及びカード度数識別部３２が設けられている。コイン金額識別部３０では、操作パネル２８に開口する投入口３４が設けられており、所定のコイン（例えば、１００円硬貨）が投入でき、これを識別可能である。一方、カード度数識別部３２では、操作パネル２８に開口する挿入口３６が設けられており、所定のカード（例えば、所謂クローズド型のプリペイドカード）が挿入でき、これを識別可能である。これらのコイン金額識別部３０及びカード度数識別部３２は後述する制御装置５０に接続されている。
【００４２】
図４には制御装置５０の概略構成が示されている。制御装置５０は、中央処理装置（ＣＰＵ）５２、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）５４、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）５６、入力ポート５８、出力ポート６０を含んで構成されている。入力ポート５８には前述のコイン金額識別部３０及びカード度数識別部３２が接続されている。一方、出力ポート６０には、張込みホツパ１４のスクリユウコンベア１５、昇降機１６、籾摺り機１８、石抜き機２０、精米機２２、研米機３８、昇降機４２、及び砕粒選別機４４の各駆動モータがそれぞれ接続されている。また、ＲＯＭ５４には、自動精米装置１０の満了作動時間の所定の値および所定の運転プログラムが記憶されており、この運転プログラムに従ってＣＰＵ５２が前記各駆動部を制御する。
【００４３】
次に本実施の形態の作用を説明する。
【００４４】
上記構成の自動精米装置１０を利用する際には、コインをコイン金額識別部３０の投入口３４へ投入するか、カードをカード度数識別部３２の挿入口３６へ挿入すると共に、張込みホツパ１４へ籾米Ｍあるいは玄米Ｇを投入する。次いで、籾ボタン４６又は玄米ボタン４８を操作した後に運転スイツチ（白度選択スイツチ４９Ａ、４９Ｂ、４９Ｃ）を操作すると、張込みホツパ１４のスクリユウコンベア１５、昇降機１６、籾摺り機１８、石抜き機２０、精米機２２、研米機３８、及び昇降機４２の各駆動モータが作動されて運転が開始される。
【００４５】
運転が開始されると、張込みホツパ１４へ投入された籾米Ｍは、スクリユウコンベア１５及び昇降機１６によって籾摺り機１８へ供給されて脱ぷ処理される（籾ボタン４６が操作された場合）。さらに、脱ぷ処理後は、石抜き機２０へ供給される。
【００４６】
なお、張込みホツパ１４へ玄米Ｇが投入された場合には、昇降機１６によって持ち上げ搬送された後に切換弁１７の作動によって、籾摺り機１８を介さないでそのまま石抜き機２０へ供給される（玄米ボタン４８が操作された場合）。
【００４７】
石抜き機２０によって石抜きされた米粒（玄米Ｇ）は、さらに精米機２２へ供給される。精米機２２では、玄米Ｇの精米処理が実施される。また、この精米機２２による精米処理の際に発生する米糠は、糠回収機２４によって回収されて糠袋２５に集積される。
【００４８】
さらに、精米機２２によって精米された白米Ｈは、研米機３８へ供給され、この研米機３８によって、当該白米Ｈの表面に付着している糖粉が取り除かれ、光沢のあるきれいな簡易無洗米ＫＭ（水でさっと軽く洗うだけで炊飯できる白米）とされる。
【００４９】
またさらに、研米機３８によって処理された簡易無洗米ＫＭは、昇降機４２によって持ち上げ搬送されて砕粒選別機４４へ供給される。この場合において、上記の簡易無洗米ＫＭと共に、砕粒Ｓも砕粒選別機４４へ供給される。さらに、研米機３８が繰り返し運転された場合には、研米機３８によって取り除ききれなくなった糠粉の塊である糠玉Ｎも上記の簡易無洗米ＫＭ、砕粒Ｓと共に砕粒選別機４４へ供給される。
【００５０】
砕粒選別機４４では、駆動部６４によって振分部６２が矢印Ａ１、Ａ２方向に振動されることで、精米処理及び研米処理された簡易無洗米ＫＭの中から糠玉Ｎ（砕粒選別機４４に糠玉Ｎが供給された場合）や砕粒Ｓが取り除かれ、良質の美味しい簡易無洗米（澱粉粒の流れ出しによるべた付きがなく炊飯できる簡易無洗米）ＫＭとされる。
【００５１】
この良質の美味しい簡易無洗米ＫＭは、砕粒選別機４４の排出樋４４Ａから集積タンク２６へ送り出され、袋２７に集積されて、装置の利用者に提供される。
【００５２】
以上の工程が順次実施され、投入されたコインまたは挿入されたカードに応じた所定時間経過した後に装置が停止される。
【００５３】
このように、本実施の形態に係る自動精米装置１０では、精米された白米Ｈを更に研米処理して簡易無洗米ＫＭとし、さらに砕粒選別機４４によって糠玉Ｎや砕粒Ｓが取り除かれた良質の美味しい簡易無洗米ＫＭを袋２７に集積して装置の利用者に提供することができる。したがって、装置の利用者のニーズに適切に対応することができる。
【００５４】
また、上述のように、砕粒選別機４４は集積タンク２６の上位に位置することから、砕粒選別機４４で砕粒除去処理された後の簡易無洗米ＫＭ（すなわち、仕上げ米）は、砕粒選別機４４に設けられた排出樋４４Ａによって直接に集積タンク２６へと自然流下式に案内される。このため、自動精米装置１０では、砕粒選別機４４と集積タンク２６との間に簡易無洗米ＫＭ（仕上げ米）を搬送する動力搬送機を介在させることなく、簡易無洗米ＫＭ（仕上げ米）を集積タンク２６に搬送することができる。従って、装置を小型化することができると共に低コスト化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態に係る自動精米装置の概略全体構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る自動精米装置の砕粒選別機の構成図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る自動精米装置の操作パネルの正面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る自動精米装置の制御装置の構成図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０    自動精米装置
１４    張込みホツパ
１８    籾摺り機
２０    石抜き機
２２    精米機
３８    研米機
４４    砕粒選別機
４４Ａ  排出樋
Ｍ      籾米
Ｇ      玄米
Ｈ      白米
ＫＭ    簡易無洗米
Ｎ      糠玉
Ｓ      砕粒
【図１】
2005193198.tif 000003
【図２】
2005193198.tif 000004
【図３】
2005193198.tif 000005
【図４】
2005193198.tif 000006