(57)【要約】【課題】この発明は、番組情報を取得するためのネットワークへのアクセスタイミングを動的に設定し、最新の番組情報を効果的なタイミングで取得することを可能とした録画装置及び録画方法、放送受信装置及び放送受信方法を提供することを目的とする。【解決手段】リモートコントローラ１８を操作することにより、ビデオレコーダ１１からＥＰＧＤサーバ１５に、ネットワーク１２，１３，１４を介して、特定の番組に対する番組情報取得要求を行なうことができる。ＥＰＧＤサーバ１５は、番組情報取得要求に基づいてデータベース１６から必要な番組情報を取り出し、ネットワーク１４，１３，１２を介してビデオレコーダ１１に供給する。これにより、ビデオレコーダ１１は、任意のタイミングで番組情報を取得することができる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送を受信する放送受信手段と、
この放送受信手段で受信される特定の番組を予約録画するための録画予約情報と、該番組の番組説明を含む番組情報とを対応させて第１の記録媒体に記録する記録手段と、
操作手段を備え、該操作手段を操作することにより、特定の番組に対する番組情報の取得を要求する情報をネットワークに送出し、該ネットワーク上から番組情報を取得して前記記録手段に記録させる番組情報取得手段と、
前記記録手段に記録された録画予約情報に基づいた番組と、該番組に対応させて前記記録手段に記録された前記番組説明を含む番組情報とを第２の記録媒体に記録する録画手段とを具備したことを特徴とする録画装置。
【請求項２】
前記番組情報取得手段は、
前記記録手段に記録された複数の録画予約情報の中から特定の録画予約情報を選択する選択手段を備え、
この選択手段で選択された録画予約情報に対応する番組に対して、番組情報の取得を要求する情報をネットワークに送出することを特徴とする請求項１記載の録画装置。
【請求項３】
放送を受信する放送受信手段と、
この放送受信手段で受信される特定の番組を予約録画するための録画予約情報と、該番組の番組説明を含む番組情報とを対応させて第１の記録媒体に記録する記録手段と、
この記録手段に記録された録画予約情報に基づいて、特定の番組の予約録画が開始されてから、予め設定された所定の時刻に達するまでの間に、その番組に対する番組情報の取得を要求する情報をネットワークに送出し、該ネットワーク上から番組情報を取得して前記記録手段に記録させる番組情報取得手段と、
前記記録手段に記録された録画予約情報に基づいた番組と、該番組に対応させて前記記録手段に記録された前記番組説明を含む番組情報とを第２の記録媒体に記録する録画手段とを具備したことを特徴とする録画装置。
【請求項４】
前記番組情報取得手段は、前記記録手段に記録されている番組情報が更新不可に設定されているとき、その番組情報を前記ネットワーク上から取得された番組情報に更新しないように制御することを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の録画装置。
【請求項５】
前記番組情報取得手段は、前記記録手段に記録されている番組情報が更新不可に設定されているとき、その番組情報の取得を要求する情報を前記ネットワーク上に送出しないように制御することを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の録画装置。
【請求項６】
前記番組情報取得手段は、録画予約情報に対応する番組情報が前記記録手段に記録されていない場合、前記ネットワーク上から取得された番組情報を自動的に記録させることを特徴とする請求項１乃至５いずれかに記載の録画装置。
【請求項７】
前記番組情報取得手段は、録画予約情報に対応する番組情報が前記記録手段に記録されていない場合、その録画予約情報に対応する番組情報の取得を要求する情報を前記ネットワーク上に送出し、取得した番組情報を自動的に記録させることを特徴とする請求項１乃至５いずれかに記載の録画装置。
【請求項８】
前記番組情報取得手段は、録画予約情報の中の録画終了時刻が前記記録手段に記憶されていない場合、前記ネットワーク上から取得された番組情報に基づいて録画終了時刻を自動的に記録させることを特徴とする請求項１乃至７いずれかに記載の録画装置。
【請求項９】
前記番組情報取得手段は、予約録画された番組からサムネイル映像情報が取得される時点に対応するタイミングで、その番組に対する番組情報の取得を要求する情報をネットワークに送出することを特徴とする請求項１乃至８いずれかに記載の録画装置。
【請求項１０】
前記番組情報取得手段は、自己の認証コードと、特定の番組の放送日時と、その番組を放送する放送局に固有のコードと、番組情報の取得を要求する要求ＩＤとを含む情報を、ネットワークに送出することを特徴とする請求項１乃至９いずれかに記載の録画装置。
【請求項１１】
前記録画手段は、前記記録手段に記録された録画予約情報に基づいた番組と、該番組に対応させて前記記録手段に記録された録画予約情報とを第２の記録媒体に記録することを特徴とする請求項１乃至１０いずれかに記載の録画装置。
【請求項１２】
放送を受信する工程と、
受信される特定の番組を予約録画するための録画予約情報と、該番組の番組説明を含む番組情報とを対応させて第１の記録媒体に記録する工程と、
操作手段を操作することにより、特定の番組に対する番組情報の取得を要求する情報をネットワークに送出する工程と、
前記ネットワーク上から番組情報を取得して前記第１の記録媒体に記録させる工程と、
前記第１の記録媒体に記録された録画予約情報に基づいた番組と、該番組に対応させて前記第１の記録媒体に記録された前記番組説明を含む番組情報とを第２の記録媒体に記録する工程とを具備したことを特徴とする録画方法。
【請求項１３】
放送を受信する工程と、
受信される特定の番組を予約録画するための録画予約情報と、該番組の番組説明を含む番組情報とを対応させて第１の記録媒体に記録する工程と、
前記第１の記録媒体に記録された録画予約情報に基づいて、特定の番組の予約録画が開始されてから、予め設定された所定の時刻に達するまでの間に、その番組に対する番組情報の取得を要求する情報をネットワークに送出する工程と、
前記ネットワーク上から番組情報を取得して前記第１の記録媒体に記録させる工程と、
前記第１の記録媒体に記録された録画予約情報に基づいた番組と、該番組に対応させて前記第１の記録媒体に記録された前記番組説明を含む番組情報とを第２の記録媒体に記録する工程とを具備したことを特徴とする録画方法。
【請求項１４】
放送を受信する放送受信手段と、
この放送受信手段で受信された番組を映像表示する映像表示手段と、
前記放送受信手段で受信される特定の番組を予約録画するための録画予約情報と、該番組の番組説明を含む番組情報とを対応させて記録媒体に記録する記録手段と、
操作手段を備え、該操作手段を操作することにより、特定の番組に対する番組情報の取得を要求する情報をネットワークに送出し、該ネットワーク上から番組情報を取得して前記記録手段に記録させる番組情報取得手段と、
前記記録手段に記録された録画予約情報に基づいて受信した番組と、該番組に対応させて前記記録手段に記録された前記番組説明を含む番組情報とを出力する出力手段とを具備したことを特徴とする放送受信装置。
【請求項１５】
放送を受信する放送受信手段と、
この放送受信手段で受信された番組を映像表示する映像表示手段と、
前記放送受信手段で受信される特定の番組を予約録画するための録画予約情報と、該番組の番組説明を含む番組情報とを対応させて記録媒体に記録する記録手段と、
この記録手段に記録された録画予約情報に基づいて、特定の番組の予約録画が開始されてから、予め設定された所定の時刻に達するまでの間に、その番組に対する番組情報の取得を要求する情報をネットワークに送出し、該ネットワーク上から番組情報を取得して前記記録手段に記録させる番組情報取得手段と、
前記記録手段に記録された録画予約情報に基づいて受信した番組と、該番組に対応させて前記記録手段に記録された前記番組説明を含む番組情報とを出力する出力手段とを具備したことを特徴とする放送受信装置。
【請求項１６】
放送を受信する工程と、
受信された番組を映像表示する工程と、
受信される特定の番組を予約録画するための録画予約情報と、該番組の番組説明を含む番組情報とを対応させて記録媒体に記録する工程と、
操作手段を操作することにより、特定の番組に対する番組情報の取得を要求する情報をネットワークに送出する工程と、
前記ネットワーク上から番組情報を取得して前記記録媒体に記録させる工程と、
前記記録媒体に記録された録画予約情報に基づいて受信した番組と、該番組に対応させて前記記録媒体に記録された前記番組説明を含む番組情報とを出力する工程とを具備したことを特徴とする放送受信方法。
【請求項１７】
放送を受信する工程と、
受信された番組を映像表示する工程と、
受信される特定の番組を予約録画するための録画予約情報と、該番組の番組説明を含む番組情報とを対応させて記録媒体に記録する工程と、
前記記録媒体に記録された録画予約情報に基づいて、特定の番組の予約録画が開始されてから、予め設定された所定の時刻に達するまでの間に、その番組に対する番組情報の取得を要求する情報をネットワークに送出する工程と、
前記ネットワーク上から番組情報を取得して前記記録媒体に記録させる工程と、
前記記録媒体に記録された録画予約情報に基づいて受信した番組と、該番組に対応させて前記記録媒体に記録された前記番組説明を含む番組情報とを出力する工程とを具備したことを特徴とする放送受信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、放送番組の録画予約を行なう録画装置及び録画方法に関する。また、この発明は、受信した放送番組を外部接続された録画再生機器に対して予約録画させる放送受信装置及び放送受信方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、近年では、デジタル放送された番組を、例えばＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）やＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等の記録媒体にデジタル記録する録画再生装置が普及している。
【０００３】
この種の録画再生装置は、一般に、デジタル放送によって定期的に配信されるＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｇｕｉｄｅ）情報に基づいて、所望の番組を録画予約する録画予約機能を搭載している。
【０００４】
この録画予約機能では、受信したＥＰＧ情報に基づいて、録画予約を要求する番組の放送日、放送開始時刻、放送終了時刻及び放送チャンネル等を含む録画予約情報を生成し、その録画予約情報を録画予約リストに登録することによって録画予約を行なっている。
【０００５】
ここで、上記ＥＰＧ情報には、番組が予約されたときの予約名と、例えば出演者やあらすじ等のように番組の内容を簡単に説明した番組説明とを有する番組情報が含まれている。
【０００６】
このため、録画予約情報に番組情報を対応させて録画予約リストに登録することにより、ユーザは、録画予約リストを見てどのような番組が録画予約されているかを容易に知ることが可能となる。
【０００７】
しかしながら、番組情報は、例えば出演者が変更される等の理由により、その内容が更新されることがある。このような場合、録画予約リストに登録された番組情報は更新されないので、ユーザは、古い番組情報を見ることを余儀なくされるという問題が生じる。
【０００８】
また、現在では、インターネットに接続することにより、専用サイト（ｉＥＰＧサイト）から番組情報を取得可能な録画再生装置が開発されており、録画予約がより一層便利になってきている。
【０００９】
しかしながら、番組情報をインターネットを介して専用サイトから取得する機能を備えた録画再生装置は、まだまだ開発途上にある段階であり、インターネットを利用した利点を十分に活用しているとは言えないのが現状である。
【００１０】
特許文献１には、録画予約された番組の録画中に自動的にインターネットを介して番組情報を取得するようにした構成が開示されているが、この特許文献１に記載された手法でも、十分に実用に適しているとは言えないものである。
【００１１】
【特許文献１】
特開２００１−２５７９７５号公報
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、この発明は上記事情を考慮してなされたもので、番組情報を取得するためのネットワークへのアクセスタイミングを動的に設定し、最新の番組情報を効果的なタイミングで取得することを可能とした録画装置及び録画方法、放送受信装置及び放送受信方法を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る録画装置は、放送を受信する放送受信手段と；この放送受信手段で受信される特定の番組を予約録画するための録画予約情報と、該番組の番組説明を含む番組情報とを対応させて第１の記録媒体に記録する記録手段と；操作手段を備え、該操作手段を操作することにより、特定の番組に対する番組情報の取得を要求する情報をネットワークに送出し、該ネットワーク上から番組情報を取得して記録手段に記録させる番組情報取得手段と；記録手段に記録された録画予約情報に基づいた番組と、該番組に対応させて記録手段に記録された番組説明を含む番組情報とを第２の記録媒体に記録する録画手段とを備える。
【００１４】
また、この発明に係る録画方法は、放送を受信する工程と；受信される特定の番組を予約録画するための録画予約情報と、該番組の番組説明を含む番組情報とを対応させて第１の記録媒体に記録する工程と；操作手段を操作することにより、特定の番組に対する番組情報の取得を要求する情報をネットワークに送出する工程と；ネットワーク上から番組情報を取得して第１の記録媒体に記録させる工程と；第１の記録媒体に記録された録画予約情報に基づいた番組と、該番組に対応させて第１の記録媒体に記録された番組説明を含む番組情報とを第２の記録媒体に記録する工程とを備える。
【００１５】
さらに、この発明に係る放送受信装置は、放送を受信する放送受信手段と；この放送受信手段で受信された番組を映像表示する映像表示手段と；放送受信手段で受信される特定の番組を予約録画するための録画予約情報と、該番組の番組説明を含む番組情報とを対応させて記録媒体に記録する記録手段と；操作手段を備え、該操作手段を操作することにより、特定の番組に対する番組情報の取得を要求する情報をネットワークに送出し、該ネットワーク上から番組情報を取得して記録手段に記録させる番組情報取得手段と；記録手段に記録された録画予約情報に基づいて受信した番組と、該番組に対応させて記録手段に記録された番組説明を含む番組情報とを出力する出力手段とを備える。
【００１６】
また、この発明に係る放送受信方法は、放送を受信する工程と；受信された番組を映像表示する工程と；受信される特定の番組を予約録画するための録画予約情報と、該番組の番組説明を含む番組情報とを対応させて記録媒体に記録する工程と；操作手段を操作することにより、特定の番組に対する番組情報の取得を要求する情報をネットワークに送出する工程と；ネットワーク上から番組情報を取得して記録媒体に記録させる工程と；記録媒体に記録された録画予約情報に基づいて受信した番組と、該番組に対応させて記録媒体に記録された番組説明を含む番組情報とを出力する工程とを備える。
【００１７】
上記のような構成及び方法によれば、操作手段を操作することにより、特定の番組に対する番組情報の取得を要求する情報をネットワークに送出し、該ネットワーク上から番組情報を取得して記録させるようにしたので、番組情報を取得するためのネットワークへのアクセスタイミングを動的に設定し、最新の番組情報を効果的なタイミングで取得することが可能となる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１は、この実施の形態で説明するネットワークシステムの概略を示している。図１において、符号１１は録画予約機能を備えた録画再生装置としてのビデオレコーダである。
【００１９】
このビデオレコーダ１１は、イーサネット規格に準拠したシリアルバス１２を介して、ルータ１３とデータ通信可能に接続されている。そして、このルータ１３は、電話回線によるインターネット１４を介してＥＰＧＤサーバ１５とデータ通信可能に接続されている。
【００２０】
このＥＰＧＤサーバ１５は、ＥＰＧ情報を格納したデータベース１６にアクセスし、特定の番組に対する番組情報を取り出すことができる。このデータベース１６には、全ての放送番組に対する番組情報が、常に最新の内容に更新された状態で格納されている。
【００２１】
ここで、上記ビデオレコーダ１１は、詳細は後述するが、ＥＰＧＤサーバ１５に対して、任意のタイミングで、特定の番組に対する番組情報の取得要求を行なうことができる。この場合、ビデオレコーダ１１は、特定の番組に対する番組情報の取得要求をシリアルバス１２上に出力する。
【００２２】
すると、このシリアルバス１２上に出力された番組情報の取得要求が、ルータ１３及びインターネット１４を介してＥＰＧＤサーバ１５に供給される。ＥＰＧＤサーバ１５では、供給された番組情報取得要求に基づいてデータベース１６から必要な番組情報を取り出し、インターネット１４上に出力する。
【００２３】
そして、このインターネット１４上に出力された番組情報は、ルータ１３及びシリアルバス１２を介してビデオレコーダ１１に供給される。これにより、ビデオレコーダ１１は、特定の番組に対する番組情報を任意のタイミングで取得することが可能となる。
【００２４】
図２は、上記ビデオレコーダ１１をユーザが操作するための１つの形態を示している。この図２に示した形態は、上記ビデオレコーダ１１に、例えばＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）等を使用した映像表示機器１７を接続する。そして、ユーザは、映像表示機器１７の表示映像を見ながら、リモートコントローラ１８を用いてビデオレコーダ１１を操作する。
【００２５】
図３は、上記リモートコントローラ１８の外観を示している。このリモートコントローラ１８は、主として、電源ボタン１８ａ、クイックボタン１８ｂ、番組説明ボタン１８ｃ、メニューボタン１８ｄ、カーソル移動ボタン１８ｅ、決定ボタン１８ｆ及び文字・数字入力ボタン１８ｇ等を備えている。
【００２６】
図４は、上記ビデオレコーダ１１の主要な構成を示している。すなわち、このビデオレコーダ１１は、放送受信部１９、映像出力部２０、タイマー部２１、操作情報受信部２２、録画再生部２３、ネットワーク接続部２４、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２５、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２６及びＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２７等を備えている。
【００２７】
このうち、放送受信部１９は、デジタル放送を受信し、その放送信号から、番組の映像及び音声情報、文字情報、ＥＰＧ情報、各種の制御情報等を取り出す機能を有する。また、映像出力部２０は、放送受信部１９で得られた映像及び音声情報を、外部機器（例えば前記映像表示機器１７）に出力する。
【００２８】
さらに、タイマー部２１は、録画予約機能における現在の時刻情報及び時間経過の測定情報等を得るために機能する。また、操作情報受信部２２は、前記リモートコントローラ１８からワイヤレスで送信される操作情報を受信する機能を有する。
【００２９】
上記録画再生部２３は、光ディスクドライブ２８を介して例えばＤＶＤ等の光ディスクに情報を記録再生する機能と、ＨＤＤ２９を介してハードディスクに情報を記録再生する機能とを有する。この録画再生部２３によって記録再生される情報には、映像及び音声情報、文字情報、録画予約情報、番組情報及びサムネイル映像情報等がある。
【００３０】
また、ネットワーク接続部２４は、外部のネットワーク（例えば前記シリアルバス１２）に接続するためのインターフェースとして機能する。さらに、ＲＯＭ２５には、ＣＰＵ２７が実行するための各種の制御プログラム、各種の設定値、ビデオレコーダ１１に固有の認証コード、番組情報を要求するための要求ＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）等が格納されている。
【００３１】
上記ＲＡＭ２６には、ＣＰＵ２７に提供するワークエリアが形成されるとともに、録画予約情報及び番組情報が格納される予約情報記憶エリア、チャンネル−局コード変換テーブル記憶エリア、番組情報更新フラグ記憶エリア等が形成されている。
【００３２】
そして、上記ＣＰＵ２７は、ＲＯＭ２５に格納された制御プログラムに基づいて、ＲＡＭ２６をワークエリアとして使用することにより、操作情報受信部２２で受信された操作情報、または、ネットワーク接続部２４を介して入力された操作情報を反映するように、各部の動作を統括的に制御する。
【００３３】
図５は、上記ＲＡＭ２６の予約情報記憶エリアに格納される予約情報の詳細を示している。この予約情報には、予約番号と、録画開始日、開始時刻、チャンネル及び終了時刻等の録画予約情報と、予約名及び番組説明等の番組情報とが含まれている。
【００３４】
図６は、上記チャンネル−局コード変換テーブル記憶エリアに格納される変換テーブルの詳細を示している。この変換テーブルには、チャンネルの番号と、そのチャンネル番号に対応する放送局名と、その放送局に固有に割り振られた局コードとが含まれている。
【００３５】
すなわち、この実施の形態で説明するシステム、つまり、ビデオレコーダ１１がＥＰＧＤサーバ１５に番組情報の取得要求を行なって、任意のタイミングで番組情報を取得することができるようにしたシステムでは、詳細は後述するが、各チャンネル、つまり、各放送局毎に固有の局コードを割り振っている。
【００３６】
これは、ビデオレコーダ１１が出力する番組情報取得要求の中に、ユーザが録画予約情報の一部として設定したチャンネルに関する情報（局コード）を含ませることにより、ＥＰＧＤサーバ１５側で、要求された番組情報を特定するための作業負荷を軽減させることができるからである。
【００３７】
また、番組情報更新フラグ記憶エリアに格納される番組情報更新フラグは、既に予約情報としてＲＡＭ２６に格納されている各番組情報に対して、ビデオレコーダ１１が番組情報取得要求を行なってＥＰＧＤサーバ１５から得られた番組情報に更新するか否かを、それぞれ個別に設定するものである。
【００３８】
この番組情報更新フラグは、番組情報を更新しない、予約名のみ更新、番組説明のみ更新、予約名と番組説明との両方を更新の４種類を、既に予約情報としてＲＡＭ２６に格納されている各番組情報毎にそれぞれ設定することができる。この番組情報更新フラグの設定は、ユーザの操作によって行なわれる。
【００３９】
図７は、既に設定されている予約情報を一覧表示した、録画予約一覧画面の一例を示している。この録画予約一覧画面は、例えば、リモートコントローラ１８のメニューボタン１８ｄを操作して映像表示機器１７にメニューを表示させ、このメニューの中で、カーソル移動ボタン１８ｅによりカーソルを録画予約一覧画面の項目に移動させ、決定ボタン１８ｆを操作することにより表示される。
【００４０】
この場合、録画予約一覧には、予約情報の中の録画開始日、開始時刻、終了時刻及びチャンネルが一覧表示されている。そして、この録画予約一覧の画面の中で、カーソルｋで示された予約情報の予約名が、画面の下側に表示されるようになっている。
【００４１】
また、この録画予約一覧の表示状態で、所定の予約情報の欄をカーソルｋで指定し、リモートコントローラ１８の番組説明ボタン１８ｃを操作することによって、図８に示すように、番組説明を示す画面が表示される。なお、この画面には、録画予約情報及び予約名も、合わせて表示される。
【００４２】
ここで、先に図７に示したように、録画予約一覧を画面表示し、その画面の中で所定の予約情報をカーソルｋで指定した状態で、リモートコントローラ１８のクイックボタン１８ｂを操作する。すると、ＣＰＵ２７は、図９に示すように、カーソルｋで指定された録画予約情報に対して、予約キャンセル、番組情報取得、予約履歴一覧、残量計算等を選択させる画面を表示する。
【００４３】
そして、この図９に示す画面上において、番組情報取得の項目にカーソルｋを合わせ、決定ボタン１８ｆを操作することにより、ＣＰＵ２７は、図７でカーソルｋで指定された録画予約情報に対応する番組の番組情報を取得する要求を、ＥＰＧＤサーバ１５に対して発生する。
【００４４】
これにより、ＥＰＧＤサーバ１５は、ビデオレコーダ１１から送出された番組情報取得要求に基づいて、データベース１６から、要求された番組に対応する最新の番組情報を取り出してビデオレコーダ１１に送信する。
【００４５】
そして、ＣＰＵ２７は、カーソルｋで指定された予約情報に含まれる番組情報を、番組情報更新フラグの設定状態に応じて、ＥＰＧＤサーバ１５から供給された番組情報に更新する。
【００４６】
また、ＣＰＵ２７は、カーソルｋで指定された予約情報に対応する番組の終了時間の欄が空欄、つまり、終了時間が設定されていなかった場合、ＥＰＧＤサーバ１５から供給された番組情報に含まれる終了時間を用いて、空欄であった終了時間の欄を埋める。
【００４７】
図１０は、上記した番組情報を取得して更新する動作をまとめたフローチャートである。まず、録画予約一覧画面の中で所定の予約情報をカーソルｋで指定し、リモートコントローラ１８の操作により番組情報の取得が要求されることによって、処理が開始（ステップＳ１）される。
【００４８】
すると、ＣＰＵ２７は、ステップＳ２で、予約情報に設定されているチャンネルを、図６に示したチャンネル−局コード変換テーブルを参照して、局コードに変換する。その後、ＣＰＵ２７は、ステップＳ３で、放送日時、局コード、認証コード及び要求ＩＤを、番組情報取得要求情報としてＥＰＧＤサーバ１５に出力する。
【００４９】
そして、ＣＰＵ２７は、ステップＳ４で、ＥＰＧＤサーバ１５から番組情報を取得すると、ステップＳ５で、カーソルｋで指定した予約情報の終了時間の欄が空欄か否かを判別する。そして、空欄であると判断された場合（ＹＥＳ）、ＣＰＵ２７は、ステップＳ６で、取得した番組情報に含まれる終了時間を予約情報に設定する。
【００５０】
このステップＳ６の後、または、上はステップＳ５で終了時間の欄が空欄でないと判断された場合（ＮＯ）、ＣＰＵ２７は、ステップＳ７で、番組情報更新フラグの設定状態に応じて、既存の番組情報を、ＥＰＧＤサーバ１５から取得された最新の番組情報に更新し、処理を終了（ステップＳ８）する。
【００５１】
このようにして更新された番組情報は、番組の映像及び音声情報が予約録画される際に、光ディスクやハードディスクに一緒に記録される。このため、予約録画された番組には、録画時に最新の番組情報を付加することが可能となる。
【００５２】
また、録画予約一覧表示画面から特定の番組を選択して番組情報取得要求を行ない、その特定の番組に対する番組情報をＥＰＧＤサーバ１５から取得するようにしている。
【００５３】
このため、録画予約された全ての番組の番組情報を一括して取得する場合に比べて、通信の負荷が削減され、番組情報取得要求から番組情報取得までのレスポンスを早くすることが可能となり実用的である。
【００５４】
なお、番組情報更新フラグが番組情報の更新不可に設定されている場合には、ＣＰＵ２７が番組情報取得要求情報をＥＰＧＤサーバ１５に出力せず、番組情報の取得動作を行なわないようにすることもできる。
【００５５】
また、番組情報の欄、終了時間の欄が空欄である場合には、ＣＰＵ２７が番組情報取得要求情報をＥＰＧＤサーバ１５に出力して番組情報を取得し、その空欄を自動的に埋めるようにすることもできる。
【００５６】
図１１は、上記ビデオレコーダ１１をユーザが操作するための他の形態を示している。この図１１に示した形態は、シリアルバス１２上にビデオレコーダ１１とデータ通信可能に接続されたＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）３０によって、ビデオレコーダ１１を操作するものである。
【００５７】
図１２は、ＰＣ３０の表示部３０ａに表示される、録画予約一覧画面の一例を示している。この録画予約一覧画面は、例えば、ＰＣ３０の表示部３０ａにメニューを表示させ、このメニューの中で、マウス３０ｂによりカーソルを録画予約一覧画面の項目に移動させ、ダブルクリックすることにより表示される。
【００５８】
この場合、録画予約一覧には、予約情報の中の録画開始日、開始時刻、終了時刻、チャンネル及び予約名が一覧表示されている。ＰＣ３０の表示部３０ａは、前記映像表示機器１７のＣＲＴよりも解像度が高いため、各録画予約情報にそれぞれ予約名を付けて表示することができる。
【００５９】
そして、この録画予約一覧の表示状態で、所定の予約名の欄にカーソルを移動させ、ダブルクリックすることにより、図１３に示すように、番組説明を示す画面が表示される。なお、この画面には、録画予約情報及び予約名も、合わせて表示される。
【００６０】
ここで、図１３に示したように、所定の予約情報の番組説明を表示する画面上で、Ｇコード変換の項目にカーソルを移動させクリックすることにより、ＣＰＵ２７は、その番組の番組情報を取得する要求を、ＥＰＧＤサーバ１５に対して発生する。
【００６１】
この場合にも、ＣＰＵ２７は、図１０に示したように、チャンネルを局コードに変換し、その局コード、放送日時、認証コード及び要求ＩＤを、番組情報取得要求情報としてＥＰＧＤサーバ１５に出力する。以下、ＥＰＧＤサーバ１５から番組情報を取得した後のＣＰＵ２７の動作は、図１０と同様である。
【００６２】
図１４は、番組情報取得要求を予約録画時に行なう動作をまとめたフローチャートである。まず、所定の録画予約情報に基づいた録画動作が開始されたことにより、処理が開始（ステップＳ９）される。
【００６３】
この予約録画動作により、放送受信部１９から得られた情報が、録画再生部２３を介して、光ディスクまたはハードディスクの指定された方に記録される。この場合、予約情報の中の所定の項目の情報も、一緒に記録することができる。
【００６４】
すると、ＣＰＵ２７は、ステップＳ１０で、録画されている番組の予約情報の中の、予約名の欄及び番組説明の欄のいずれかが空欄になっているか否かが判別される。
【００６５】
そして、予約名の欄及び番組説明の欄のいずれも空欄でないと判断された場合（ＮＯ）、ＣＰＵ２７は、ステップＳ１１で、番組情報更新フラグが予約名及び番組説明の両方に対して、更新しないになっているか否かを判別し、更新しないになっていると判断された場合（ＹＥＳ）、番組情報の取得要求を行なうことなく処理を終了（ステップＳ１８）する。
【００６６】
また、上記ステップＳ１１で番組情報更新フラグが予約名及び番組説明の両方に対して更新不可になっていないと判断された場合（ＮＯ）、または、上記ステップＳ１０で予約名の欄及び番組説明の欄のいずれかが空欄になっていると判断された場合（ＹＥＳ）、ＣＰＵ２７は、ステップＳ１２で、予約情報に設定されているチャンネルを、図６に示したチャンネル−局コード変換テーブルを参照して、局コードに変換する。
【００６７】
その後、ＣＰＵ２７は、ステップＳ１３で、録画が開始されてから録画が終了される１分前までの期間、または、録画が開始されてから１９分が経過するまでの期間内の任意のタイミングで、放送日時、局コード、認証コード及び要求ＩＤを、番組情報取得要求情報としてＥＰＧＤサーバ１５に出力する。
【００６８】
この場合、録画予約された番組の録画時間が２０分未満であれば、その番組の録画が開始されてから録画が終了される１分前までの期間の任意の時点で番組情報取得要求情報を出力する。また、録画予約された番組の録画時間が２０分以上であれば、その番組の録画が開始されてから１９分が経過するまでの期間の任意の時点で番組情報取得要求情報を出力する。
【００６９】
録画が開始されてから録画が終了される１分前までの期間内の任意のタイミングで番組情報取得要求を出力するようにした理由は、次に録画開始される番組と今録画している番組の終了時刻が同じであった場合、次の録画開始準備のため、今録画している番組の終了時刻になる前（例えば１５秒前）に、録画を止める必要があるからである。
【００７０】
また、録画が開始されてから１９分が経過するまでの期間内の任意のタイミングで番組情報取得要求を出力するようにした理由は、実際上最も多い３０分番組でも実際の中身は２０数分であること、前の番組が時間延長される場合があること等を考慮したものである。
【００７１】
例えば、先に録画される番組Ａの終了時刻が１０：００で、その後に録画される番組Ｂの開始時刻が９：５６であった場合、番組Ａの最後の４分間は、番組Ｂの録画予約情報に基づく録画に切り替わるため、番組Ａの番組情報の取得要求ができなくなるからである。
【００７２】
そして、ＣＰＵ２７は、ステップＳ１４で、ＥＰＧＤサーバ１５から番組情報を取得すると、ステップＳ１５で、予約情報の中から録画再生部２３によって光ディスクまたはハードディスクに記録すべき項目を決定する。
【００７３】
その後、ＣＰＵ２７は、ステップＳ１６で、番組情報更新フラグにより更新が不可に設定されていない番組情報を、ＥＰＧＤサーバ１５から取得した最新の番組情報に書き替える。
【００７４】
さらに、ＣＰＵ２７は、ステップＳ１７で、録画されている番組の予約情報の中の、予約名の欄及び番組説明の欄の空欄になっている方を、ＥＰＧＤサーバ１５から取得した最新の番組情報で埋めて、ここに、処理を終了（ステップＳ１８）する。
【００７５】
また、ビデオレコーダ１１は、録画予約された番組が録画された後、その録画番組の開始時点から所定時間（例えば３００秒）経過後の映像情報を、サムネイル映像情報として抽出するように設定されている。このため、番組の予約録画時に、その番組からサムネイル映像情報が抽出される時刻に対応した時点で、番組情報取得要求を発生させるようにする。
【００７６】
このようにすれば、録画後に抽出したサムネイル映像の内容に対応した番組情報を必ず得ることができ、光ディスクまたはハードディスクの再生時に、サムネイル映像とその番組情報を参照しながら、再生すべき番組を選択することができる。
【００７７】
図１５は、リモートコントローラ１８の操作により番組情報取得が要求された時点、ＰＣ３０によるＧコード変換の項目がダブルクリックされた時点、録画が開始されてから録画が終了される１分前までの期間、または、録画が開始されてから１９分が経過するまでの期間内の任意の時点で、番組情報取得要求が発生されたときにおける、番組情報の更新の形態をまとめたものである。
【００７８】
なお、上記ビデオレコーダ１１からの番組情報取得要求の発生は、例えば前記タイマー部２１で一定の時間を計測することにより、一定の周期で自動的に行なわれるようにしても良いものである。
【００７９】
上記した実施の形態によれば、ユーザによる操作があった時点、または、一定の周期で自動的に番組情報取得要求を発生し、ＥＰＧＤサーバ１５から最新の番組情報を取得し、既に記録されている予約情報に反映させるようにしたので、ユーザが録画予約一覧を確認する際に、最新の番組情報を見ることができる。
【００８０】
また、予約録画時（または、その前後の時点でもよい）に番組情報取得要求を発生し、ＥＰＧＤサーバ１５から最新の番組情報を取得し、予約録画された番組の録画結果に反映させるようにしたので、ユーザは録画番組一覧確認時（再生番組選択操作時）に最新の番組情報で録画結果を確認することができる。
【００８１】
さらに、番組情報更新フラグにより、予約情報毎に自動更新可能な番組情報を設定することができるので、ユーザが最新のものに更新させたい番組情報と、現状のままにしておきたい番組情報とを容易に分けて設定することができ、ユーザのライブラリ化（データベース化）作業を軽減することができる。例えば毎週予約番組等で、予約名はそのままで番組説明のみを更新する場合に便利である。
【００８２】
また、空白の番組情報欄は、取得した最新の番組情報で自動的に埋めるようにしたので、ユーザが番組情報を入力する手間を省くことができる。
【００８３】
さらに、各放送局毎に固有の局コードを割り振り、この局コード及び放送日時を含む番組情報取得要求をＥＰＧＤサーバ１５に送るようにしたので、サーバ側における番組を特定するための負荷が軽減される。特に、番組情報の取得を要求する要求ＩＤにより、ＥＰＧＤサーバ１５から非同期に番組情報を取得することができる。
【００８４】
また、番組情報取得要求をＥＰＧＤサーバ１５に送るタイミングを、録画時のサムネイル映像情報の取得時と同じに設定するようにしたので、録画されたサムネイル映像と番組情報とを一致させることができる。このため、複数の番組が予約録画された場合でも、それらに対応して記録された番組情報がいつのものかを特定し易くなる。
【００８５】
さらに、番組情報取得要求をＥＰＧＤサーバ１５に送るタイミングを、録画が開始されてから録画が終了される所定時間前までの期間、または、録画が開始されてから所定時間が経過するまでの期間内の任意の時点とするようにしたので、ＥＰＧＤサーバ１５の負荷を分散させることができる。
【００８６】
また、録画予約情報の設定時に終了時間を入力しなくても、番組情報取得要求によりＥＰＧＤサーバ１５から取得した番組情報に基づいて、自動的に終了時間を設定できるようにしたので、ユーザの入力作業を軽減することができる。
【００８７】
図１６は、上記ビデオレコーダ１１に代えて、デジタルテレビジョン放送の受信機能を有するテレビジョン受信機３１を使用した例を示している。すなわち、このテレビジョン受信機３１は、リモートコントローラ３２の操作に基づいて、受信したＥＰＧ情報から予約情報を生成し、図５に示したようにリスト化して記録する。そして、この予約情報に基づいて番組を自動的に受信し、外部接続された録画再生機器３３に録画させる機能を有する。
【００８８】
この場合、テレビジョン受信機３１は、先にビデオレコーダ１１で説明したことと同様に、リモートコントローラ３２の操作により、ＥＰＧＤサーバ１５に対して番組情報取得要求を発生し、最新の番組情報を得ることができる。
【００８９】
また、テレビジョン受信機３１が番組情報取得要求を発生するタイミングは、録画再生機器３３に録画を開始させてから録画が終了する１分前までの期間、または、録画を開始させてから１９分が経過するまでの期間内の任意の時点でもよい。
【００９０】
図１７は、テレビジョン受信機３１の主要な詳細を示している。図１７において、図４と同一機能を有する部分には同一符号を付して説明すると、放送受信部１９で得られた情報を表示する映像表示部３４と、録画予約情報に基づいて録画再生機器３３を録画状態に制御する録画再生機器制御部３５が設置されている。この場合、映像出力部２０は、番組の映像及び音声情報だけでなく、予約情報も録画再生機器３３に出力する機能を有する。
【００９１】
なお、この発明は上記した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を種々変形して具体化することができる。
【００９２】
また、上記した実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜に組み合わせることにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良いものである。さらに、異なる実施の形態に係る構成要素を適宜組み合わせても良いものである。
【００９３】
【発明の効果】
以上詳述したようにこの発明によれば、番組情報を取得するためのネットワークへのアクセスタイミングを動的に設定し、最新の番組情報を効果的なタイミングで取得することを可能とした録画装置及び録画方法、放送受信装置及び放送受信方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態を示すもので、ネットワークシステムの概略を説明するために示すブロック構成図。
【図２】同ネットワークシステムにおけるビデオレコーダの１つの操作形態を説明するために示すブロック構成図。
【図３】同ビデオレコーダを操作するリモートコントローラの外観を説明するために示す図。
【図４】同ビデオレコーダの主要な構成を説明するために示すブロック構成図。
【図５】同ビデオレコーダのＲＡＭに格納される予約情報の詳細を説明するために示す図。
【図６】同ビデオレコーダのＲＡＭに格納されるチャンネル−局コード変換テーブルの詳細を説明するために示す図。
【図７】同ビデオレコーダのＲＡＭに格納された予約情報に基づく録画予約一覧画面の一例を説明するために示す図。
【図８】同録画予約一覧画面から切り替えられる番組説明を表示した画面の一例を説明するために示す図。
【図９】同録画予約一覧画面から切り替えられる番組情報取得を選択する画面の一例を説明するために示す図。
【図１０】同ビデオレコーダにおける番組情報を取得して更新する動作の一例を説明するために示すフローチャート。
【図１１】同ビデオレコーダの他の操作形態を説明するために示すブロック構成図。
【図１２】同他の操作形態で表示される録画予約一覧画面の一例を説明するために示す図。
【図１３】同録画予約一覧画面から切り替えられる番組説明を表示した画面の一例を説明するために示す図。
【図１４】同ビデオレコーダにおける番組情報を取得して更新する動作の他の例を説明するために示すフローチャート。
【図１５】同ビデオレコーダにおける番組情報取得要求のタイミングと取得された番組情報の処理形態とをまとめて示す図。
【図１６】同ネットワークシステムにおけるテレビジョン受信機の１つの操作形態を説明するために示すブロック構成図。
【図１７】同テレビジョン受信機の主要な構成を説明するために示すブロック構成図。
【符号の説明】
１１…ビデオレコーダ、１２…シリアルバス、１３…ルータ、１４…インターネット、１５…ＥＰＧＤサーバ、１６…データベース、１７…映像表示機器、１８…リモートコントローラ、１９…放送受信部、２０…映像出力部、２１…タイマー部、２２…操作情報受信部、２３…録画再生部、２４…ネットワーク接続部、２５…ＲＯＭ、２６…ＲＡＭ、２７…ＣＰＵ、２８…光ディスクドライブ、２９…ＨＤＤ、３０…ＰＣ、３１…テレビジョン受信機、３２…リモートコントローラ、３３…録画再生機器、３４…映像表示部、３５…録画再生機器制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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