(57)【要約】【課題】 包装するに際し、弾性支持された槽体を簡易な手段にて確実に固定保持でき、作業性の改善およびコストの低減を図る。【解決手段】  弾性支持された槽体を、スペーサユニット３５を介して筐体に連結固定し揺動不能に保持して包装するようにしたものにおいて、前記スペーサユニット３５は、前記槽体側に設けられた補強板２８と前記筐体側の上部枠３１との間に筒状のスペーサ４３を介在し、これらをボルト部材４４により連結固定する構成にあって、前記スペーサ４３は、合成樹脂製による筒状部４３ａと、その内部に前記ボルト部材４４が挿通可能な透孔４５を有し、且つ前記透孔４５の内側には前記ボルト部材４４のねじ部４４ａの外径より径小とするリブ４６を突設した構成とする。【選択図】  図１
2005096822.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に弾性支持された槽体を、スペーサユニットを介して前記筐体に連結固定し揺動不能に保持して包装するようにしたものにおいて、
前記スペーサユニットは、前記槽体側に設けられた補強板と前記筐体の背面板との間に筒状のスペーサを介在し、これらをボルト部材により連結固定する構成にあって、該スペーサは、合成樹脂製による筒状部と、その内部に前記ボルト部材が挿通可能な透孔を有し、且つ前記透孔の内側には前記ボルト部材のねじ部外径より径小とするリブを突設したことを特徴とする洗濯機の包装装置。
【請求項２】
筐体の背面板とスペーサとの接合面には、歯付座金を介在したことを特徴とする請求項１記載の洗濯機の包装装置。
【請求項３】
スペーサと接合する槽体の補強板には、前記スペーサの筒状端部を受け止める凹部若しくは凸部を設けたことを特徴とする請求項１記載の洗濯機の包装装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体内に揺動可能な槽体を備えた洗濯機の包装装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種揺動可能な槽体を備えた洗濯機として、最近ではドラム式洗濯機が広く普及しており、その構成は、概略筐体としての外箱の内部に貯水可能な槽体が弾性支持され、そしてこの槽体の内部には周囲に多数の透孔を有するドラムが例えば横軸回転可能に配設された構成としている。この構成では、ドラムが回転駆動する際、洗濯物の偏荷重を受けて発生する振動は避けることはできないため、運転が円滑にできるようにするには振動の発生を極力抑える必要がある。しかして、前記弾性支持装置はコイルスプリング等の減衰作用を用いて防振装置としての機能も発揮し、振動を軽減するとともに筐体たる外箱側に大きな振動が伝達しないようにしている。
【０００３】
従って、斯かる構成の洗濯機を包装して輸送等するには、弾性支持された所謂揺動自在な槽体を輸送時の衝撃等から保護すべく、確実に固定保持して揺動不能の状態にて包装することが肝要であり、そこで従来では、その固定保持手段として槽体を外箱の背面板に連結固定する構成が採用されている（例えば、特許文献１参照）。
例えば、図６は特許文献１中の図５に記載された構成に相当する従来構成の要部を拡大して示す断面図で、上記槽体と外箱との間の要部における連結固定手段につき、以下説明する。まず、図示しない揺動自在な槽体側には、その背部に堅固な補強板１が取り付けられ、一方外箱側では堅固な背面板２が前記補強板１と対峙する位置関係に形成され、それら両者間に円筒状のスペーサユニット３が介在され、これらを一体的に連結固定するようにしている。
【０００４】
上記スペーサユニット３は、大略スペーサ４とボルト部材５とから構成され、そのうちスペーサ４は金属製のパイプ部材４ａと、その円筒状内側の一端部寄りに圧入されたリング状の円板４ｂとからなり、このスペーサ４の介在により前記槽体（補強板１）と外箱（背面板２）との間に所定の間隙Ｓを確保できるようにしている。一方、前記ボルト部材５は、このスペーサ４の円板４ｂを貫通し、以降（図示右側）のねじ部５ａにロックナット６を螺挿保持している。この構成により、スペーサ４とボルト部材５とは抜け止め状態に保持され、スペーサユニット３として組み立てられる。
【０００５】
そして、ボルト部材５のねじ部５ａ先端部は、前期補強板１のねじボス１ａに螺合し、他端部の頭部５ｂ側は背面板２の外側に受け止められている。尚、この背面板２の外側には、カラー部材７やワッシャ８が配備され、ボルト部材５の頭部５ｂにて挟持される座板となしていて、これらは予めボルト部材５に挿通され、前記したスペーサユニット３として組み込み保持され、離脱することなく常に挿通した状態に維持される。また、ボルト部材５が挿通する背面板２の一部は、内方に突出して傾斜壁部２ａを形成していて、傾斜軸周りに支持された図示しない回転槽たるドラム、従って槽体背部の補強板１とほぼ平行に対峙せる構成としている。
【０００６】
斯くして、ボルト部材５を補強板１に締め付け固定することにより、スペーサ４が挟持され間隙Ｓを保った状態で槽体と外箱とが一体的に連結され、槽体を揺動不能に固定保持される。尚、背面板２の傾斜壁部２ａには、詳細な説明は省略するがボルト部材５を保持したスペーサ４が挿通可能な通し穴９が形成されていて、この連結固定作業を背面板２の後方から行なえるようにしている。しかる後、洗濯機の周囲に発泡樹脂等の緩衝体を配して図示しないカートンにて包囲するようにし、この上部から樹脂製バンドを緊縛するなどして包装し、洗濯機たる製品を保護した輸送を可能にしている。
【特許文献１】特開２００１−２１９９８７号公報  （第５頁、及び図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記構成の問題点として、まずスペーサ４は金属製のパイプ部材４ａにリング状の円板４ｂを圧入する構成とし、更には別部材のロックナット６を螺合する構成としており、このため部品点数や加工工数が多くて加工費及び部品コストが高くなる。更には、背面板２と接合するスペーサ４の一端部は、互いに金属製で平滑な面において接合し、両者の摩擦力により容易に摺動しないようにしているが、製品の輸送時における落下等の大きな衝撃を受けた場合、上記摩擦力では耐え切れず通し穴９の穴内で位置ずれを起こす恐れがあり、斯かる場合には槽体を適正な位置に固定保持できなくなり、包装による製品の保護にも支障を来たす恐れがあるなどの不具合を生じる。
【０００８】
本発明は上記問題点を解決するため、弾性支持された槽体を簡易な手段にて確実に固定保持でき、作業性およびコスト的にも有利な洗濯機の包装装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明の洗濯機の包装装置は、筐体内に弾性支持された槽体を、スペーサユニットを介して前記筐体に連結固定し揺動不能に保持して包装するようにしたものにおいて、前記スペーサユニットは、前記槽体側に設けられた補強板と前記筐体の背面板との間に筒状のスペーサを介在し、これらをボルト部材により連結固定する構成にあって、該スペーサは、合成樹脂製による筒状部と、その内部に前記ボルト部材が挿通可能な透孔を有し、且つ前記透孔の内側には前記ボルト部材のねじ部外径より径小とするリブを突設したことを主たる特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の洗濯機の包装装置によれば、槽体を揺動不能に保持するスペーサユニットにおいて、スペーサにボルト部材を連結した状態に保持するためのリブは、一体に容易に形成できるので、従来の別部材の円板やロックナットを不要とし、且つ面倒な圧入加工等を必要とせず、部品点数を削減し作業性をよくし、コスト低減が期待できるなど、簡易な構成にて実用に適った洗濯機の包装装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を乾燥機能を備えたドラム式洗濯機に適用した一実施例につき、図１ないし図５を参照して説明する。
そのうち、図３及び図４は、夫々包装状態における洗濯機全体の概略構成を示しており、図３は一部破断して示す縦断側面図、図４は一部破断して示す背面図で、まずこれら図面に基づき全体構成につき説明する。
【００１２】
まず、洗濯機の構成とする筐体たる矩形箱状をなす外箱１１には、下部の４隅部に脚１２を備え、前面側に洗濯物を出し入れする開口部１１ａ及びこれを開閉する扉３０を有し、内部には、例えば合成樹脂材料にて横筒状に形成された槽体１３が、防振機能を兼ねた弾性支持装置１４を介して弾性支持されている。この槽体１３は、後述するドラム１５を回転可能に内設し、洗濯，脱水時の水受槽として、また乾燥時にあっては乾燥室として機能するものである。
【００１３】
また、斯かる槽体１３を防振的に支持する弾性支持装置１４は、例えば図示しないがスプリングおよび摩擦摺動部材等からなる摩擦式ダンパーを用いた構成とし、槽体１３の下半部に設けられた金属製の支持板１６と外箱１１の底板部との間に、左右で１組として配設されている。但し、この種弾性支持装置としては、上記構成に限らず上方から吊持する構成とするなど、槽体１３を弾性支持できる構成であればよい。しかして、槽体１３は斯かる弾性支持装置１４により上下左右動自在な所謂揺動自在に弾性支持されるとともに、本構成では筒状軸心が横軸をなし前方上向きに傾斜する形態に組込まれ、従って回転槽としてのドラム１５は傾斜軸周りに支持された構成にある。
【００１４】
そして、前記槽体１３の前面開口部と外箱１１の開口部１１ａとの間には、弾性変形可能なベロー１７が水密に装着され、また内方の窪んだ最低部位には洗濯水加熱用のヒータ１８が設けられるとともに、途中に排水弁１９を介して外部に導出された排水管２０が連通接続されている。尚、この排水弁１９を開閉動作するギヤードモータ２１は、前記支持板１６の最低部位に設けられている。
【００１５】
また、上記槽体１３の内部には、回転槽たるステンレス等金属製による前記したドラム１５が同軸心の横軸たる傾斜軸周りに回転可能に配設されている。このドラム１５は、背面部中央の軸心上に回転軸を連結していて、該回転軸は、槽体１３の背部に設けられたモータ２２により回転駆動される構成にある。このモータ２２は、例えばアウタロ−タ方式で前記回転軸が直結され、従ってモータ２２の回転動力は該回転軸を介してドラム１５に直接伝達される所謂ダイレクトドライブ機構をなしている。
【００１６】
一方、槽体１３の背部から上部周辺にかけて乾燥装置２３が設けられている。この乾燥装置２３は、概述すると、一端が槽体１３の背面下部に連通し、他端が槽体１３の前面開口部近傍に連通接続された循環ダクト２４を備えていて、この循環ダクト２４の経路中に詳細な説明は略すが除湿用の熱交換室２５、ファン装置２６、及び温風用ヒータ２７等を設けて構成され、掛かる循環ダクト２４は、結果として多数の透孔を有するドラム１５内と連通して空気（温風）を循環する。
【００１７】
また、槽体１３の後面板１３ａは、複数のリブを交叉して突設することで補強が図られ、その上、斯かる後面上部に金属製の補強板２８が３個所をねじ２９により取着され固定されている。この補強板２８は、浅く絞った全体的には平板状をなし、特に図４に示すように槽体１３の外形部分より上方に延出され、その延出端部に１個のねじボス２８ｂ（後述する図１参照）を形成している。従って、前記したように槽体１３およびドラム１５は前方に上向く傾斜状態にあるから、その後面板１３ａに沿って取着された補強板２８も、上端部が後方に傾倒する傾斜状態に取り付けられ、上記したねじボス２８ｂもこの上端部位に設けられている。
【００１８】
そして、外箱１１の背面を構成する背面板１１ｂは、例えば本構成では次のように構成されている。即ち、外箱１１の背面上部には、詳細には後述するが横長金属板製の上部枠３１が左右方向に橋架された状態にねじ止めされ、また下部にも同様に小形の下部枠３２がねじ止めされており、且つこれら上，下部枠３１，３２間の開放空間を点検口とするとともに、これを裏蓋３３によりねじ止めにて着脱可能に閉鎖され、以って背面板１１ｂは、上，下部枠３１，３２、及び裏蓋３３とを備えた構成としている。
【００１９】
しかるに、図５には上記背面板１１ｂを構成する上部枠３１を拡大して示すように、この上部枠３１は、例えば板厚１．６ｍｍ以上の金属板にて、しかも横断面がほぼコ字状をなすように曲成されて特に堅牢な構成としている。そして、図示右端部側に位置して内方に突出し且つ傾斜した壁部３１ａを形成している。この傾斜壁部３１ａは、後述する図１に示すように下方に行くに従い内方に傾斜し、その傾斜角度は、本実施例である横軸配置の槽体１３の傾斜角度とほぼ同等としていて、この槽体１３の後面板１３ａと隙間（後述する間隙Ｓにほぼ等しい）を存してほぼ平行に対峙した構成としている。
【００２０】
そして、上記傾斜壁部３１ａには、非定形な長溝状をなす通し穴３４を形成している。この通し穴３４は、後述するスペーサユニット３５を挿通可能に形成され、その長溝状の一端部に径大な穴部３４ａを有し、該穴部３４ａから幅狭でほぼＬ字状に延びる溝部３４ｂを連続して形成してなり、該溝部３４ｂの端部は上方に曲成した上端部を終端部としている。尚、この溝部３４ｂの終端部は、前記した傾斜する槽体１３の後面版１３ａに取着された補強板２８のねじボス２８ｂとほぼ対向する位置に設定してある。
【００２１】
斯くして、図３に示すように背面板を構成する上部枠３１と、前記槽体１３の後面に取着された補強板２８との間に、後述するスペーサユニット３５が組み込まれ連結される。これにより両者は連結固定され、揺動自在な槽体１３が外箱１１側に上下方向及び周方向のいずれに対しても揺動不能とする状態に固定保持される。このように、槽体１３は、その上部において固定される他に、底部においても緩衝部材により緩衝的に支持される。
【００２２】
即ち、底部においては周知のように輸送金具３６が前記支持板１６に固定され、該輸送金具３６が後述する底部緩衝体３７に一部嵌合するように載置されることで、槽体１３の不用意な移動を緩衝的に抑え固定保持できるようにしている。この輸送金具３６は、ほぼＵ字状をなし、前記排水弁１９を動作させるギヤードモータ２１を保護するように覆った構成としており、以ってドラム式洗濯機の構成となしている。
【００２３】
上記構成の洗濯機に対し、輸送等するに当たり同製品を保護すべく図３，４に示すような包装を施している。概述すると、まず段ボール製の浅い有底容器状の底部カートン３８に製品を収容した後、同図中二点鎖線で示す箱状の上カートン３９を上方から被せ、これら両者を図示しない樹脂バンドで巻回し緊縛してなる包装形態にあって、勿論これらカートン３８，３９の内側には製品を保護するための例えば発泡樹脂材料による複数の緩衝体（後述する）を介在した構成としている。
【００２４】
今少し具体的に述べると、まず底部カートン３８は、そのほぼ中央位置に前記した底部緩衝体３７を配し、その外周囲の４隅部に脚部緩衝体４０を配設した構成にある。このうち底部緩衝体３７は、発泡樹脂材料にて一体成形され全体的に矩形盤状をなし、上面に前記輸送金具３６の下端部が嵌合保持される枠形状部分を有する構成とし、一方、脚部緩衝体４０は、外箱１１の下方部分を支持すべく前記底部カートン３８の４隅部に配設され、且つ中央部位の前記底部緩衝体３７の周側部と一部係合するように配設され、そして外箱１１の下部たる底板部を受けて緩衝支持する構成としている。
この状態で、前記上カートン３９を製品の上方から嵌合するように被せ、上部緩衝体４１を介して製品全体を梱包し、この上から包装バンドを緊縛することによって輸送可能な包装態様としている。
【００２５】
ここで、前記したスペーサユニット３５の具体構成を主体に、特には図１，２に示す要部の拡大断面図及び分解斜視図を参照して以下に説明する。
図示するように、スペーサユニット３５は、大略的には合成樹脂製で筒状のスペーサ４３と、これに挿通して連結保持されたボルト部材４４とから構成されている。そのうち、図１には槽体１３側に取着された補強板２８と、外箱１１側に取着された上部枠３１とを、実線で示すボルト部材４４にて連結固定した態様を示している。そのスペーサ４３は、筒状部４３ａと、その一端（図示左端）の開口端を遮蔽するように一体形成された仕切壁４３ｂとから構成されている。
【００２６】
その仕切壁４３ｂには、中心に透孔４５を備え前記ボルト部材４４を挿通可能とするとともに、該透孔４５の内側には、内方に突出したリブ４６を形成している。このリブ４６の内端部は、前記ボルト部材４４のねじ部４４ａと螺合可能とするため、該ねじ部４４ａの外径と同等、好ましくは若干径小とする内径寸法とし、更に本実施例では薄肉で４箇所の切欠部４６ａを設けて、柔軟性に富む形状としている。従って、詳細は後述するがボルト部材４４のねじ部４４ａは、上記リブ４６に対し螺進退可能で容易に抜脱でき、或いは圧挿することも可能ならしめている。
【００２７】
また、仕切壁４３ｂの上記透孔４５の周縁には、外側方に突出したリング状の嵌合リブ４７を形成している。この嵌合リブ４７には、歯付座金４２が嵌合保持できる外径形状をなしている。従って、本実施例では嵌合リブ４７に歯付座金４２が嵌合保持され、所謂仮保持された状態で組み込まれ、上部枠３１と仕切壁４３ｂとの間に介在され、以って上部枠３１に対しスペーサ４３との接合部における滑りを抑えた構成としている。
【００２８】
一方、筒状部４３ａの他端（図右端）側において、その筒状端部が圧接する補強板２８には、円形状の凹部２８ａを形成しており、該凹部２８ａに筒状部４３ａが配置されることで当該接合部での滑り止めに有利な構成とし、且つ組込み時には筒状部４３ａの位置決めを容易にする点で有利な構成としている（詳細は後述する）。また、この凹部２８ａの中心位置には、ねじボス２８ｂが形成され、これに前記ボルト部材４４のねじ部４４ａを螺合して緊締することで、スペーサ４３を挟持し、延いては外箱１１と槽体１３との間を一体的に連結している。
【００２９】
また、上部枠３１の内方に突出した傾斜壁部３１ａにあっては、その反対側の外側には窪み部３１ｂが形成され、これにボルト部材４４が挿通されたワッシャ４８，径大なカラー部材４９を配設して、ボルト部材４４の頭部４４ｂの座板として、及び通し穴３４を隠蔽するように機能する。この場合、径大なカラー部材４９は、前記穴部３４ａより径大で且つ上記窪み部３１ｂの下段部に当接して下方への移動は阻止される。このことは、該カラー部材４９に挿通されたボルト部材４４も少なくとも同下方向への移動が阻止されることであり、所期の適正な取付位置に固定保持されることを可能としている。
【００３０】
尚、この図１中、二点鎖線で示すボルト部材４４は、スペーサユニット３５を組み込み締め付ける前の状態（位置）を示したもので詳細な説明は後述する。また、スペーサユニット３５を所定位置に組み込んだ実線で示す図示状態では、槽体１３の後部（補強板２８）と筐体の背面板２１ｂたる上部枠３１との間には、平行な所定の間隙Ｓを確保した状態で連結固定される。
この結果、槽体１３の上部はボルト部材４４で外箱１１側に連結支持され、また同下部は底部緩衝体３７により支持された所謂底部カートン３８に収容された状態をもって下方から支持され、斯くして槽体１３は揺動不能に固定保持され、輸送可能な包装態様を得ることができる。
【００３１】
次に、上記構成の作用につき述べる。まず、製品たるドラム式洗濯機の洗濯運転に関わる作用については周知のため省略するが、洗いや脱水等の各運転のいずれにあってもやや傾斜状態の横軸にて回転するドラム１５は、内部の洗濯物の偏りにより大きく振動し、特には高速回転する脱水時における共振回転数付近において最大となる。しかるに、このドラム１５を回転可能に内設した槽体１３を介して、弾性支持装置１４により防振的に支持していることに伴い、振動減衰作用や振動伝達防止の作用を受けて適正な回転駆動を確保するようにしている。従って、この種ドラム式洗濯機では、ドラム１５を有する槽体１３を弾性支持し揺動可能状態に構成されており、これを輸送等のために包装する場合には、ドラム１５を内設した槽体１３を実質的に静止状態とする揺動不能に固定保持する必要があることは前述した通りである。
【００３２】
しかして、本実施例による包装装置によれば、揺動する槽体１３に対して、その下部は包装用の底部カートン３８を宛がって有効に支持し、また上部においては１本のボルト部材４４を緊締することにより外箱１１に連結支持する構成として、簡易な構成にて容易な作業手順により揺動不能に固定保持できる。具体的には本構成の場合、製品の包装に際しては、まず槽体１３の下部を底部緩衝体３７により支持する。この底部緩衝体３７は、前述の通り底部カートン３８の中間部位にあって、その外周囲の４隅部に配置された脚部緩衝体４０に係合状態に配設されて位置決めされており、斯かる状態の底部カートン３８に製品の筐体たる外箱１１を載置収容する。これにより外箱１１の脚１２を有する底板部が脚部緩衝体４０に支持され、脚１２は脚部緩衝体４０内に収納される。
【００３３】
斯くして上記形態において、製品重量は底部カートン３８を構成する脚部緩衝体４０、及び槽体１３に設けられた輸送金具３６を介して底部緩衝体３７により支持される。この場合、槽体１３は下方から上記底部緩衝体３７に支えられ、上下方向の位置決めがなされる。従って、斯かる槽体１３上部に取着された補強板２８において、これの上端部位に設けられたねじボス２８ｂの位置も、当然ほぼ一定位置に保たれる。このため、ねじボス２８ｂは、外箱１１の背面板１１ｂを構成する上部枠３１に形成されＬ字状に延びた溝部３４ｂの終端部と、ほぼ対向する位置に設定することができる。
【００３４】
そこで、次いでスペーサ４３やボルト部材４４、他カラー部材４９等を具備してなるスペーサユニット３５を組み込むのであるが、その具体的手順は以下の通りである。まず、スペーサユニット３５を構成するとて、特には図２に示すようにボルト部材４４に、予めワッシャ４８及びカラー部材４９を順に挿入しておき、一方スペーサ４３には嵌合リブ４７に歯付座金４２を嵌合保持させ、このスペーサ４３の透孔４５に上記したボルト部材４４を挿通する。
【００３５】
この挿通手段として本実施例では、スペーサ４３の透孔４５にリブ４６を形成し、このリブ４６は薄肉で周囲の複数箇所に切欠部４６ａを形成して柔軟性に富む構成とするとともに、その内径はボルト部材４４のねじ部４４ａより若干径小としている。従って、上記ワッシャ４８等を具備したボルト部材４４を、上記スペーサ４３の透孔４５に挿通させるには、ねじ部４４ａを回動することでリブ４６が該ねじ溝に沿って係合し、該ボルト部材４４を容易に進入させることができる。このときの、ボルト部材４４の挿入位置としては、図１に二点鎖線で示すように先端部が、スペーサ４３の筒状部４３ａの右端部（筒状端部）とほぼ一致する程度（突出しない位置）まで挿入し、これを以って各部材を保持したスペーサユニット３５が構成される。
【００３６】
次いで、上記スペーサユニット３５を、外箱１１の上部枠３１から挿入する。即ち、図５に示した通し穴３４の径大な穴部３４ａから、スペーサ４３の筒状端部側から挿入する。このとき、歯付座金４２はスペーサ４３に保持されて穴部３４ａを共に抜け出て、上部枠３１と補強板２８との間に配置される。但し、この状態での筒状部４３ａは、補強板２８の凹部２８ａとは通常未だ合致していない位置にある。一方、穴部３４ａより径大なカラー部材４９及びワッシャ４８は、上部枠３１の傾斜壁部３１ａの外側である窪み部３１ｂ側に残った状態に位置している。
【００３７】
従って、この状態からボルト部材４４（図１の二点差線で示す位置）を、Ｌ字方向に延びる溝部３４ｂに沿ってスライド移動し、上方に曲がった終端部まで移動させる。この終端部に至ったとき、挿入した先端の筒状部４３ａの筒状端部が、補強板２８の凹部２８ａに嵌合することで位置決めがなされ、所期の適正な連結固定位置が設定できる。即ち、ボルト部材４４を内方に押しながら筒状部４３ａを滑らし、凹部２８ａに嵌合した感触で適正位置を探り出すことができる。この結果、ねじ部４３ａの先端がねじボス２８ｂに対向した位置合わせを得るもので、このような上部枠３１の内方の遮られた空間での位置合わせ作業を容易にし、また必要に応じ一方の手を上部枠３１の下方から挿入して、この位置合わせ作業を補助できることは言うまでもない。
【００３８】
上記位置決めを終えたスペーサユニット３５は、ボルト部材４４を図１の二点鎖線で示す締め付け前の状態から回動操作することで、そのねじ部４４ａがねじボス２８ａに螺合する。このボルト部材４４の回動操作時、筒状部４３ａと凹部２８ａが嵌合しているので、容易に位置ずれを起こすことなく所謂仮保持した状態で締め付け作業は容易にできる。そして、このボルト部材４４が緊締されると、スペーサ４３は歯付座金４２と共に補強板２８と上部枠３１との間に挟持固定される。
【００３９】
即ち、図１の実線で示すボルト部材４４により、スペーサ４３を介して補強板２８と上部枠３１とが連結固定され、筒状部４３ａと凹部２８ａとの嵌合状態、歯付座金４２を介した傾斜壁部３１ａとの接合状態、及びカラー部材４９の窪み部３１ｂによる移動阻止状態、等の接合部の位置ずれ防止効果を得て、スペーサユニット３５は間隙Ｓを確保して所期の適正位置に一体的に連結固定され、以って槽体１３は外箱１１に移動不能に固定保持される。
【００４０】
斯くして、外箱１１内部に弾性支持された槽体１３は、その上，下部において支持され、いずれの方向に対しても揺動不能に固定保持される。よって、この状態から上カートン３９を被せて図示しない樹脂バンドにて緊縛することによって包装作業を終え、以って輸送時における衝撃，振動等に対し内部では槽体１３の不用意な揺動を抑え、外観部分では筐体たる外箱１１を主体として衝撃による損傷等から保護するものである。但し、槽体１３や外箱１１の下部を緩衝的に支持する底部カートン３８、或いは上カートン３９による緩衝支持手段は、上記実施例に限らず種々展開可能である。
【００４１】
このように、本発明は上記実施例によれば次のような効果を有する。
包装するに際し、弾性支持された槽体１３を外箱１１に連結し揺動不能に固定保持する手段として、槽体１３側に備えられた補強板２８と、外箱１１の背面板１１ｂを構成する上部枠３１との間を、スペーサユニット３５を介して連結支持する構成とする簡易な手段を採用した。そして、そのスペーサユニット３５は、合成樹脂製のスペーサ４３を採用してボルト部材４４と係合保持可能なリブ４６を一体に形成した。
【００４２】
これにより、例えばボルト部材４４を弛緩してねじボス２８ｂから外した後、通し穴３４内を移動させ穴部３４ａからスペーサ４３を取り出しても、ボルト部材４４はスペーサ４３等と連結保持されており、所謂スペーサユニット３５として槽体１３を揺動不能に固定保持するための構成部材は、全て連結された状態のまま保持される。従って、スペーサユニット３５として取り扱い性がよくて部品管理が簡素化でき、且つこれを組み込み或いは取り外したりする所謂脱着作業も迅速に対応できる。特に従来に比して、図６に開示したようなロックナット６や、圧入固定する円板４ｂを必要とするのに対し、本実施例ではリブ４６をスペーサ４３の一部として一体に形成できるので、スペーサユニット３５自体の部品点数の削減による簡素化及び組立作業性に優れ、コストも大きく低減できる。
【００４３】
しかも、スペーサユニット３５を組み込むに際して、槽体１３の補強板２８に凹部２８を形成し、該凹部２８ａにスペーサ４３の筒状部４３ａ端部が嵌合するようにしたので、ボルト部材４４の緊締前におけるスペーサ４３の位置決めができるとともに、仮保持することができ、位置ずれを起こすことなくボルト部材４４を緊締できるので、該スペーサユニット３５を組み込み槽体１３と外箱１１とを連結固定する作業は迅速に、且つ所定位置に確実に固定できる。この場合、凹部２８ａに代えて円形状の凸部を形成して、該凸部に筒状部４３ａを嵌合するようにしても、ほぼ同様の作用効果が期待できることは容易に理解できる。
【００４４】
加えて、スペーサ４３と上部枠３１との接合部に歯付座金４２を介在した。これにより、従来衝撃等により滑り易かった上記接合部は歯付座金４２による滑り止めがなされ、所期の連結固定した位置を確保でき、槽体１３を適正な位置に固定保持できる。また、本実施例のように該歯付座金４２をスペーサ４３の嵌合リブ４７に嵌合保持できる構成としたので、ボルト部材４４による緊締時に自由動状態で位置不定となることがなく、作業性を一層向上できる。
【００４５】
尚、本発明は上記し且つ図面に示した実施例に限定されるものではなく、例えばスペーサユニット３５において、スペーサ４３の透孔４５やリブ４６は仕切壁４３ｂを経て形成したが、該透孔４５に等しい内径の筒状部の構成とすれば仕切壁相当部位は必ずしも必要とせず、またスペーサ４３が合成樹脂製であるので、強度アップを図ったリブ構成とするなど、その形状は適宜変形して容易に実施できる。また、補強板２８と間隙Ｓを存して傾斜壁部３１ａとを平行配置としたが、これは傾斜軸周りのドラム１５、従って回転槽の構成であるため傾斜した構成に過ぎず、該回転槽が水平軸周りとか、垂直軸周りの場合には傾斜させる必要はない。
【００４６】
更には、ボルト部材４４を係合保持するリブ４６の形状にしても上記実施例に限らず、例えばボルト部材４４を圧挿することも可能である旨既述したように、ねじ部４４ａと正確に螺合する必要はなく、そのねじ溝の一部に係合して圧挿した状態に保持できる構成であればよいもので、該リブ４６の具体的構成についても種々展開可能であるなど、その他本発明の要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施例を示す要部の拡大断面図
【図２】要部の分解斜視図
【図３】包装したドラム式洗濯機の全体構成を一部破断して示す縦断側面図
【図４】一部破断して示す背面図
【図５】要部の拡大斜視図
【図６】従来例を示す図１相当図
【符号の説明】
【００４８】
図面中、１１は外箱（筐体）、１１ｂは背面板、１３は槽体、１５はドラム（回転槽）、２８は補強板、２８ａは凹部、３１は上部枠（背面板）、３１ａは傾斜壁部、３１ｂは窪み部、３４は通し穴、３４ａは穴部、３４ｂは溝部、３５はスペーサユニット、４３はスペーサ、４３ａは筒状部、４３ｂは仕切壁、４２は歯付座金、４３ｂは仕切壁、４４はボルト部材、４５は透孔、４６はリブ、４７は嵌合リブ、４８はワッシャ、及び４９はカラー部材を示す。
【図１】
2005096822.tif 000003
【図２】
2005096822.tif 000004
【図３】
2005096822.tif 000005
【図４】
2005096822.tif 000006
【図５】
2005096822.tif 000007
【図６】
2005096822.tif 000008