(57)【要約】【課題】固定グローバルＩＰアドレスやＤＤＮＳのサービスを受けることなく、低コストに、グローバルＩＰアドレスが変更になっても宅内装置を遠隔操作できる遠隔見守りシステムを提供する。【解決手段】撮影画像を送信する機能を有する宅内装置２と、インターネット７に接続されて宅内装置２から撮影画像を電話回線５及びインターネット７を介して受信すると共に、その画像をインターネット７及び電話回線５を介して携帯端末３に送信する機能を有するサーバ装置４とを備え、宅内装置２は、サーバ装置４に対して所定のインターバル時間間隔で宅内装置シリアル番号とステータス情報を送信すると共に、ＩＳＰ３０におけるＤＨＣＰで割り当てられた動的グローバルＩＰアドレスを通知する。サーバ装置４は、宅内装置２から送信された宅内装置シリアル番号、ステータス情報、動的グローバルＩＰを管理し、その動的グローバルＩＰアドレスへ遠隔操作命令を送信する。【選択図】図１
2005318446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
宅内に配置されて宅内の所定エリアをカメラにて撮影し、その撮影画像を送信する機能を有する宅内装置と、インターネットに接続されて前記宅内装置から撮影画像を電話回線及びインターネットを介して受信すると共に、その画像をインターネット及び電話回線を介して携帯端末に送信する機能を有するサーバ装置とを備えた遠隔見守りシステムであって、
前記宅内装置は、
ネットワーク接続のためのモデム及びインターネット・サービス・プロバイダ（以下、ＩＳＰという）を介してインターネットに接続され、
サーバ装置に対して所定のインターバル時間間隔で該宅内装置のシリアル番号とステータス情報を送信すると共に、ＩＳＰにおけるＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol：動的ホスト設定プロトコル）で割り当てられた動的グローバルＩＰ（Internet Protocol）アドレスを通知する送信手段を備え、
前記サーバ装置は、
ユーザによる携帯端末からの遠隔操作時に該携帯端末から送信されたユーザＩＤとパスワードでログイン可能となり、
前記宅内装置から送信された該宅内装置のシリアル番号、ステータス情報、動的グローバルＩＰ、及び携帯端末から送信された遠隔操作命令を管理する管理サーバと、
ユーザＩＤとパスワードを含む顧客データを管理し、携帯端末からのログインを認証すると共に、ユーザＩＤに対応する宅内装置のシリアル番号を取得する顧客データ管理サーバと、
携帯端末へ送信するデータを当該携帯端末の機種に対応してデータ変換するコンテンツ変換サーバと、
前記管理サーバに管理された動的グローバルＩＰアドレスへ遠隔操作命令を送信する送信手段とを備えたことを特徴とする遠隔見守りシステム。
【請求項２】
宅内に配置されて宅内の所定エリアをカメラにて撮影し、その撮影画像を送信する機能有する宅内装置と、インターネットに接続されて前記宅内装置から撮影画像を電話回線及びインターネットを介して受信すると共に、その画像をインターネット及び電話回線を介して携帯端末に送信する機能を有するサーバ装置とを備えた遠隔見守りシステムであって、
前記宅内装置は、
ネットワーク接続のためのモデム及びインターネット・サービス・プロバイダ（以下、ＩＳＰという）を介してインターネットに接続され、
サーバ装置に対して所定のインターバル時間間隔で該宅内装置のシリアル番号とステータス情報を送信すると共に、ＩＳＰにおけるＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol：動的ホスト設定プロトコル）で割り当てられた動的グローバルＩＰ（Internet Protocol）アドレスを通知する送信手段を備え、
前記サーバ装置は、
ユーザによる携帯端末からの遠隔操作時に該携帯端末から送信されたユーザＩＤとパスワードでログイン可能となり、
前記宅内装置から送信された該宅内装置のシリアル番号、ステータス情報、動的グローバルＩＰ、及び携帯端末から送信された遠隔操作命令を管理する管理サーバと、
前記管理サーバに管理された動的グローバルＩＰアドレスへ遠隔操作命令を送信する送信手段とを備えたことを特徴とする遠隔見守りシステム。
【請求項３】
ユーザＩＤとパスワードを含む顧客データを管理し、携帯端末からのログインを認証すると共に、ユーザＩＤに対応する宅内装置のシリアル番号を取得する顧客データ管理サーバをさらに備えたことを特徴とする請求項２記載の遠隔見守りシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットを利用した遠隔監視（見守り）システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からこの種のシステムにおいて、画像等伝送の高速化のために、ＡＤＳＬ等のブロードバンドな電話回線を利用して各種機器を常時接続することが知られている。ここに、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol／Internet Protocol）プロトコルを使用するインターネット（The internet）への接続サービスを提供するＩＳＰ（Internet Service Provider）では、各接続端末に対してインターネット上のアドレスとして、動的に変化する動的グローバルＩＰ（Internet Protocol）アドレスを割り当てることがある。常時接続において、このようにグローバルＩＰアドレスが変更されてしまうと、監視画像を取得することが困難になる。
【０００３】
そこで、例えば、端末（複数の店舗に設置）のカメラによる撮影画像をインターネットを経由して予め定められた主装置（本社に設置）に送信する遠隔監視システムにおいて、端末は、主装置のインターネット上の固定グローバルＩＰアドレス（送信先ＩＰアドレス）を記憶しておき、主装置のグローバルＩＰアドレスに対して、端末自身に動的に割り当てられたグローバルＩＰアドレスを変更の都度毎に通知し、それに応じて主装置では端末のＩＰアドレスを更新することで、割り当てられるグローバルＩＰアドレスが動的に変化しても端末から監視画像を入手することを可能とするものがある（特許文献１参照）。
【０００４】
また、ＩＰネットワーク機能以外のネットワークに接続された非ＩＰ機器にもＩＰｖ６アドレスを固定的に割り振ることで、ＩＰネットワークに接続されたＩＰ機器と非ＩＰ機器との間の通信を可能にすることが知られている（特許文献２参照）。
【０００５】
また、アドレス番号の枯渇、セキュリティを考慮して、宅内装置にローカルアドレスを割り当て、これと宅外装置通信する場合、ファイアウォールにてローカルアドレスをグローバルアドレスに変換することが知られている（例えば、特許文献３参照）。
【０００６】
また、家電機器のネットワークシステムであって、外部ネットワークを通じてアクセス可能なようにＩＰ共有手段に公認ＩＰアドレスが付与され、このＩＰ共有手段を通じて家電機器に私設ＩＰアドレスまたはポート番号を付与し、これらに基づいて内部ネットワークと家電機器がデータを送受信できるようにしたものが知られている（例えば、特許文献４参照）。
【特許文献１】特開２００３−６０６７２号公報
【特許文献２】特開２００３−６０６６４号公報
【特許文献３】特開２００３−１１５８８０号公報
【特許文献４】特開２００３−２８９５８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上記特許文献１に示されるシステムのように、端末自身に動的に割り当てられたグローバルＩＰアドレスを変更の都度毎に主装置に通知するタイプでは、常時、端末はアドレス変更を判断する構成としなければならないため、端末のコストが高く付く。その他の特許文献に示されるシステムは、グローバルＩＰアドレスの変更に対応するものではない。従って、従来では、宅内装置を遠隔操作できるようにするには、宅内装置に対して固定グローバルＩＰアドレスのサービスや、アドレス内容等に変更があったときにその変更を即座に通知する（Dynamic Domain Name System）のサービスを受ける必要があり、ユーザの出費が嵩む。
【０００８】
本発明は、上記問題を解消するものであり、固定グローバルＩＰアドレスやＤＤＮＳのサービスを受けることなく、低コストに、グローバルＩＰアドレスが変更になっても宅内装置を遠隔操作できる遠隔見守りシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述目的を達成するため、請求項１の発明は、宅内に配置されて宅内の所定エリアをカメラにて撮影し、その撮影画像を送信する機能有する宅内装置と、インターネットに接続されて前記宅内装置から撮影画像を電話回線及びインターネットを介して受信すると共に、その画像をインターネット及び電話回線を介して携帯端末に送信する機能を有するサーバ装置とを備えた遠隔見守りシステムであって、前記宅内装置は、ネットワーク接続のためのモデム及びインターネット・サービス・プロバイダ（以下、ＩＳＰという）を介してインターネットに接続され、サーバ装置に対して所定のインターバル時間間隔で該宅内装置のシリアル番号とステータス情報を送信すると共に、ＩＳＰにおけるＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol：動的ホスト設定プロトコル）で割り当てられた動的グローバルＩＰ（Internet Protocol）アドレスを通知する送信手段を備え、前記サーバ装置は、ユーザによる携帯端末からの遠隔操作時に該携帯端末から送信されたユーザＩＤとパスワードでログイン可能となり、前記宅内装置から送信された該宅内装置のシリアル番号、ステータス情報、動的グローバルＩＰ、及び携帯端末から送信された遠隔操作命令を管理する管理サーバと、ユーザＩＤとパスワードを含む顧客データを管理し、携帯端末からのログインを認証すると共に、ユーザＩＤに対応する宅内装置のシリアル番号を取得する顧客データ管理サーバと、携帯端末へ送信するデータを当該携帯端末の機種に対応してデータ変換するコンテンツ変換サーバと、前記管理サーバに管理された動的グローバルＩＰアドレスへ遠隔操作命令を送信する送信手段とを備えたものである。
【００１０】
請求項２の発明は、宅内に配置されて宅内の所定エリアをカメラにて撮影し、その撮影画像を送信する機能有する宅内装置と、インターネットに接続されて前記宅内装置から撮影画像を電話回線及びインターネットを介して受信すると共に、その画像をインターネット及び電話回線を介して携帯端末に送信する機能を有するサーバ装置とを備えた遠隔見守りシステムであって、前記宅内装置は、ネットワーク接続のためのモデム及びインターネット・サービス・プロバイダ（以下、ＩＳＰという）を介してインターネットに接続され、サーバ装置に対して所定のインターバル時間間隔で該宅内装置のシリアル番号とステータス情報を送信すると共に、ＩＳＰにおけるＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol：動的ホスト設定プロトコル）で割り当てられた動的グローバルＩＰ（Internet Protocol）アドレスを通知する送信手段を備え、前記サーバ装置は、ユーザによる携帯端末からの遠隔操作時に該携帯端末から送信されたユーザＩＤとパスワードでログイン可能となり、前記宅内装置から送信された該宅内装置のシリアル番号、ステータス情報、動的グローバルＩＰ、及び携帯端末から送信された遠隔操作命令を管理する管理サーバと、前記管理サーバに管理された動的グローバルＩＰアドレスへ遠隔操作命令を送信する送信手段とを備えたものである。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２において、さらに、ユーザＩＤとパスワードを含む顧客データを管理し、携帯端末からのログインを認証すると共に、ユーザＩＤに対応する宅内装置のシリアル番号を取得する顧客データ管理サーバを備えたものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、宅内装置は、サーバ装置に対して所定のインターバル時間間隔で該宅内装置のシリアル番号とステータス情報を送信すると共に、ＩＳＰにおけるＤＨＣＰで割り当てられた動的グローバルＩＰアドレスを通知するので、サーバ装置は、送信された宅内装置のシリアル番号、ステータス情報、動的グローバルＩＰを管理する。従って、サーバ装置は、ほぼ適正に動的グローバルＩＰアドレスすなわち、当該宅内装置へ遠隔操作命令を送信することができる。所定のインターバル時間間隔としては、例えば、５分間隔程度とすればよく、それでもって殆ど問題はない。かくして、グローバルＩＰアドレスが変更になっても宅内装置を遠隔操作できるようにするため、従来のように、固定グローバルＩＰアドレスやＤＤＮＳのサービスを受ける必要がなくなり、ユーザでのコスト削減が図れる。また、宅内装置がグローバルＩＰアドレスを変更の都度毎にサーバに通知する従来構成に比べて低コストとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を具体化した実施形態による遠隔見守りシステムについて図面を参照して説明する。図１は遠隔見守りシステムの全体構成を示す。この遠隔見守りシステム１は、宅内の状況を宅外から見守るために宅内の撮影画像を宅外から確認可能とするシステムであり、宅内の状況を外部に送信する機能を持つ宅内装置２と、宅内装置２をインターネット７経由で遠隔制御すると共に携帯端末３との間で交信されるサーバ装置４（Ｗｅｂサーバ）とを備える。
【００１４】
宅内装置２は、本システム動作のための制御部１０や所定の見守りエリアを撮影するカメラ１１、人体センサ１２等を備え、一般の家電製品と同様にユーザが宅内の適宜の位置、例えば子供や老人、ペット等が居る部屋に設置され、電源ＯＮと電話回線５に接続するだけで、ｘＤＳＬ（Digital Subscriber Line;ｘは総称）モデム２０、ルータ２５を介して自動的にネットワーク接続がなされ、インターネット７に接続されたサーバ装置４からの遠隔操作命令を実行し、サーバ装置４に宅内情報、例えば撮影画像をアップロード可能となる。ｘＤＳＬモデム２０及びルータ２５は、ブロードバンド・ルータでもよい。サーバ装置４は、インターネット７に接続され、本遠隔見守りシステム１を運営し、サービスを提供するコンピュータであり、前記撮影画像等をインターネット７及び携帯電話回線８を介して携帯端末３に送信する機能を持つ。
【００１５】
サーバ装置４は、携帯端末３にて設定された遠隔操作命令を携帯電話回線８及びインターネット７を介して受信して、その遠隔操作命令をインターネット７及び電話回線５を介して宅内装置２に転送し、また、宅内装置２にて撮影された画像を電話回線５及びインターネット７を介して受信して、その画像をインターネット７及び携帯電話回線８を介して携帯端末３に転送する。
【００１６】
携帯端末３は、携帯電話回線８及びインターネット７を介してサーバ装置４に接続可能になっている。このような携帯端末３としては、ユーザの所持する携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等がある。携帯端末３は、宅内装置２にて撮影された画像の送信命令を含む宅内装置２を制御するための遠隔操作命令をサーバ装置４に対して設定し、また、宅内装置２にて撮影された画像を表示する。
【００１７】
宅内装置２についてさらに詳細説明する。宅内装置２は、ネットワーク接続のためのルータ２５、モデム２０、電話回線５、インターネット・サービス・プロバイダ（（Internet Service Provider、ＩＳＰという）３０及びインターネット７を介して、サーバ装置４に常時接続可能になっている。宅内装置２の制御装置１０は、サーバ装置４に対して所定のインターバル時間間隔で宅内装置２のシリアル番号（Ｓ／Ｎ）とステータス情報を送信すると共に、ＩＳＰ３０におけるＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol：動的ホスト設定プロトコル）で割り当てられた動的グローバルＩＰ（Internet Protocol）アドレスを通知する、送信手段として機能する。
【００１８】
サーバ装置４は、ユーザによる携帯端末３からの遠隔操作時に携帯端末３から送信されたユーザＩＤとパスワードでログイン可能となるもので、管理サーバ４０（センタサーバ）と、顧客データ管理サーバ４１と、コンテンツ変換サーバ４２とを備える。管理サーバ４０の管理データと顧客データ管理サーバ４１の顧客データを図２（ａ）（ｂ）に示している。管理サーバ４０は、宅内装置２から送信された宅内装置２のシリアル番号、ステータス情報、動的グローバルＩＰ、及び携帯端末３から送信された遠隔操作命令を管理する。顧客データ管理サーバ４１は、ユーザＩＤとパスワードを含む顧客データを管理し、携帯端末３からのログインを認証すると共に、ユーザＩＤに対応する宅内装置２のシリアル番号を取得する。コンテンツ変換サーバ４２は、携帯端末３へ送信するデータを携帯端末３の機種・メーカに対応してデータ変換する。管理サーバ４０は、管理された動的グローバルＩＰアドレスへ遠隔操作命令を送信する送信手段としての機能をも持つ。
【００１９】
次に、上記のように構成された遠隔見守りシステム１の動作の概要を、図１及び図３を参照して説明する。図３は宅内装置２とサーバ装置４と携帯端末３の間における動作のタイムチャートである。これらの図において、括弧付きの番号はそれぞれ対応している。（１）宅内装置２は、サーバ装置４に対して所定のインターバル時間間隔で宅内装置２のシリアル番号とステータス情報を送信すると共に、ＩＳＰ３０におけるＤＨＣＰで割り当てられた動的グローバルＩＰアドレスを通知する。サーバ装置４は、送信された宅内装置２のシリアル番号、ステータス情報、動的グローバルＩＰを管理する。これにより、サーバ装置４は、ほぼ適正に動的グローバルＩＰアドレスすなわち、当該宅内装置２へ遠隔操作命令を送信することができる。所定のインターバル時間間隔としては、例えば、５分間隔程度とすればよく、それでもって殆ど実使用上、問題はない。
【００２０】
（２）ユーザは、携帯端末３を操作して、携帯端末３をサーバ装置４に接続し、プラウザによりユーザＩＤ、パスワード入力により、ログインし、宅内装置２を制御するための遠隔操作命令（例えば「画像送信」）を携帯端末３からサーバ装置４に送信する。（３）サーバ装置４は、ユーザＩＤ、パスワードを顧客データ管理サーバ４１で認証し、遠隔操作命令が携帯端末３から送られてきたことを受けて、その遠隔操作命令を保存する。（４）サーバ装置４は、グローバルＩＰアドレス、すなわち、当該宅内装置２に保存している遠隔操作命令を送信する。（５）宅内装置２は、サーバ装置４から受取った遠隔操作命令を実行し、遠隔操作命令を実行完了した旨をサーバ装置４に通知する。（６）サーバ装置４は、遠隔操作命令を実行完了した旨を携帯端末３に電子メールで通知する。上記遠隔操作命令が、例えば「画像送信」であった場合は、上記（５）において、宅内装置２は、カメラ１１にて撮影している画像をキャプチャし、その画像をサーバ装置４に送信し、サーバ装置４は、宅内装置２から送られてきた画像を保存する。
【００２１】
ユーザは、上記（６）により、携帯端末３に届いた電子メールにより遠隔操作命令が実行されたことを知る。このとき、例えば、遠隔操作命令が「画像送信」であった場合は、ユーザは、携帯端末３を操作して、携帯端末３をサーバ装置４に接続する。サーバ装置４は、携帯端末３が接続されると、保存している画像を携帯端末３に送信し、携帯端末３は、サーバ装置４から送られてきた画像を表示する。ユーザは、その表示画像を見ることで宅内の撮影画像を確認することができる。
【００２２】
また、宅内装置２は、人体センサ１２により侵入者等を検出すると、カメラ１１にて撮影している画像をキャプチャし、サーバ装置４へ接続して、異常が発生した旨をサーバ装置４に通知すると共に、そのときにキャプチャした画像をサーバ装置４に送信する。サーバ装置４は、宅内装置２から送られてきた画像を保存し、異常が発生した旨を携帯端末３に電子メールで通知する。ユーザは、携帯端末３に届いた電子メールにより異常が発生したことを知り、携帯端末３を操作して、携帯端末３をサーバ装置４に接続する。サーバ装置４は、携帯端末３が接続されると、保存している画像を携帯端末３に送信し、携帯端末３は、サーバ装置４から送られてきた画像を表示する。ユーザは、その表示画像を見ることで、異常発生時に撮影された画像を確認することができる。
【００２３】
上述のように本実施形態の遠隔見守りシステム１においては、宅内装置２がサーバ装置４に対して所定のインターバル時間間隔で動的グローバルＩＰアドレスを通知し、サーバ装置４でこれを管理するようにしたので、ＩＳＰ３０におけるＤＨＣＰで割り当てられたグローバルＩＰアドレスが変更になったとしても、サーバ装置４から宅内装置２に対して遠隔操作することができる。このため、従来のように、固定グローバルＩＰアドレスやＤＤＮＳのサービスを受ける必要がなくなり、ユーザでの費用負担が軽減される。また、宅内装置がグローバルＩＰアドレスを変更の都度毎にサーバに通知する従来構成では、高コストとなるが、その問題もない。
【００２４】
本発明は、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、ルータ２５を装備しており、宅内装置２の他にコンピュータが宅内ＬＡＮ接続される場合に有効であるが、宅内ＬＡＮを構成しない場合は、ルータ２５は不要である。また、宅内装置２とサーバ装置４との間は、ＩＰＳｅｃ（IP Security）のような暗号によるセキュリティ通信プロトコルを用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る遠隔見守りシステムの全体構成図。
【図２】同上システムにおけるサーバ装置に格納されるデータを示す図。
【図３】同上システムにおける宅内装置とサーバ装置と携帯端末の間での動作のタイムチャート図。
【符号の説明】
【００２６】
１  遠隔見守りシステム
２  宅内装置
３  携帯端末
４  サーバ装置
４０  管理サーバ（送信手段）
４１  顧客データ管理サーバ
４２  コンテンツ変換サーバ
７  インターネット
１０  制御部（送信手段）
１１  カメラ
２０  ｘＤＳＬモデム
２５  ルータ
３０  ＩＳＰ
【図１】
2005318446.tif 000003
【図２】
2005318446.tif 000004
【図３】
2005318446.tif 000005