(57)【要約】  【課題】  活性光に対する硬化性に優れ、高精細且つ低抵抗な導電パターンを得るのに好適な感光性導電ペースト及び感光性導電ペースト用金属粉末を提供する。  【解決手段】  少なくとも金属粉末と感光性有機成分を含有する感光性導電ペーストに用いられる金属粉末であり、JIS規格Z8722に従い測定されるＬ*ａ*ｂ*表色系の明度Ｌ*が60以上であり、且つ、平均粒径が5μm以下である。【選択図】          なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも金属粉末と感光性有機成分を含有する感光性導電ペーストにおいて、
前記金属粉末が、JIS規格Z8722に従い測定されるＬ*ａ*ｂ*表色系の明度Ｌ*が60以上であり、且つ、平均粒径が5μm以下であることを特徴とする感光性導電ペースト。
【請求項２】
前記金属粉末が、明度Ｌ*が60以上の第１の金属粉末と、明度Ｌ*が60未満の第２の金属粉末を混合したものであることを特徴とする請求項１に記載の感光性導電ペースト。
【請求項３】
前記第２の金属粉末の明度Ｌ*が40以上60未満であることを特徴とする請求項２に記載の感光性導電ペースト。
【請求項４】
前記第１及び第２の金属粉末の総量に対する第２の金属粉末の含有比率が30重量％以下であることを特徴とする請求項２又は３に記載の感光性導電ペースト。
【請求項５】
前記金属粉末が、Ag粉末、Agを主とした合金粉末、又は、その表面にAg若しくはAg合金を被覆した粉末から選択される何れか１種以上であることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の感光性導電ペースト。
【請求項６】
前記金属粉末の明度Ｌ*が70以上であることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の感光性導電ペースト。
【請求項７】
JIS規格Z8722に従い測定されるＬ*ａ*ｂ*表色系の明度Ｌ*が60以上であり、且つ、平均粒径が5μm以下であることを特徴とする感光性導電ペースト用金属粉末。
【請求項８】
前記金属粉末の明度Ｌ*が70以上であることを特徴とする請求項７に記載の感光性導電ペースト用金属粉末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光性導電ペースト及びこれに好適に用いられる金属粉末に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子機器の小型化や高速信号化に伴い、当該電子機器に備えられる基板や部品等へ形成される導電パターンに対しても、その高密度化、高精細化、高信頼性等の要求がますます高まっており、より一層の導電パターン加工技術の向上が求められている。
【０００３】
こうした電子機器の一例として、プラズマディスプレイパネル（PDP）がある。PDPは、液晶パネルに比べて高速の表示が可能であり、かつ大型化が容易であることから、壁掛けテレビ等の薄型高品位フルカラー表示装置としても主流に成り得るものとして期待されている。
【０００４】
PDPのパネル構造は、典型的には、前面ガラス基板と背面ガラス基板とを一定の空間を隔てて対向させ、この空間内に基板上に設けられるリブ（ガラス隔壁）によって複数のセルが形成され、このセル内に蛍光体が塗布される。一方、基板上には透明電極、バス電極、アドレス電極といった電極が配され、これらの電極間に適宜の電圧を印加することにより、所望のセル内にプラズマ放電を発生させ、各セル内に封入されているNe、Xe等の放電ガスの放電により生じる紫外線によって当該セル内の蛍光体が励起され、３原色の可視光を発生させるようになっている。
【０００５】
従来、こうしたバス電極やアドレス電極を得るには、有機バインダーにAgなどの金属粉末やガラスフリット等を分散、混練した導電ペーストを、電極に対応するパターンを備える印刷マスクを用いてガラス基板上に印刷し、その後の焼成工程において有機バインダーを飛散させる所謂スクリーン印刷法が知られている。しかしながら、スクリーン印刷法ではマスクパターン精度、ペーストの粘性、印刷速度、分散性などの最適化を図っても、工業的に安定して導電パターンの幅を100μm以下に細くするということができず、作成可能なファインパターンには限界があった。また、スクリーン印刷による方法では、印刷マスクの精度は、マスク製版の精度に依存するので、印刷マスクが大きくなるとマスクパターンの寸法誤差が大きくなってしまう。このため30インチ以上の大面積のPDPの場合に、高精細のPDPの生産はますます技術的に困難となっている。
【０００６】
そこで、スクリーン印刷法よりも精細な導電パターンを得る方法として、感光性の樹脂組成物に金属粉末を混合した感光性導電ペーストを用いて導電パターンを生成する所謂フォトリソグラフィ法が知られている（特許文献１，２）。
【０００７】
すなわち、フォトリソグラフィ法においては、ガラス基板上に感光性導電ペーストを塗布乾燥した後、形成すべき所定の導電パターンに対応するフォトマスクを介して光を照射し、塗膜の露光部分を硬化させ、現像液で現像して塗膜の非露光部分を除去した後、高温で焼成することにより導電パターンを作成する。このフォトリソグラフィ法によれば、スクリーン印刷法に比べて高精細な導電パターンを得ることができる。
【０００８】
【特許文献１】特開平8-227153号公報
【０００９】
【特許文献２】特開2000-199954号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
高導電性の導電パターンを得るためには、ペースト中の金属粉末の含有比率を高くする必要がある。ところが、前記のフォトリソグラフィ法の場合には、ペースト中の金属粉末の含有比率を上げると、塗膜の厚み方向への照射光の透過率が低くなるというジレンマがある。
【００１１】
すなわち、高導電性にするためにペースト中の金属粉末の含有比率を上げると、露光工程においてその金属粉末により塗膜の内部（深部）にまで十分な露光が行われにくくなり、その結果、膜厚方向の内部での硬化が不十分な部分が残ったまま現像が行われ、その結果、焼成後の導電パターンに欠けが生じたり、断線や亀裂等の構造欠陥が数多く生じて導電性及びファインライン性が共に悪くなるという問題が発生する。
【００１２】
そこで塗膜内部を十分に硬化させるため、照射光を長時間照射すると、今度は反応で生成したラジカルや活性種の拡散が進んでしまい、導電パターンの解像度を下げる原因となっていた。
【００１３】
これらの問題を解決すべく、例えば上述の特許文献１，２に記載された発明にあっては、感光性導電ペースト内に紫外線吸収剤を含有させたり、感光性の樹脂組成を調製したり、従来から様々な工夫が行われてきてはいるが、未だ十分な解決には至っていない。
【００１４】
上述のように、導電パターンの高精細化に対する要求は高まる一方であり、昨今では、最小線幅20μm以下、最小線間隔が60μm以下のファインラインが求められるようになってきているが、その一方で、導電パターンの高導電性は達成しなければならない。
【００１５】
そこで、本発明は、活性光に対する硬化性に優れ、高精細ながらも、低抵抗な導電パターンを得るのに好適な感光性導電ペースト及び感光性導電ペースト用金属粉末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の要旨は、少なくとも金属粉末と感光性有機成分を含有する感光性導電ペースト及びこの感光性導電ペーストに用いられる金属粉末に関し、この金属粉末は、JIS規格Z8722に従い測定されるＬ*ａ*ｂ*表色系の明度Ｌ*（以下単に「明度Ｌ*」と称する）が60以上であり、且つ、平均粒径が5μm以下であることを特徴とする。
【００１７】
また前記金属粉末は、明度Ｌ*が60以上の第１の金属粉末と、明度Ｌ*が60未満の第２の金属粉末を混合したものであっても良く、この場合、第２の金属粉末の明度Ｌ*は40以上であることが好ましく、更には、第１及び第２の金属粉末の総量に対する第２の金属粉末の含有比率が30重量％（wt％）以下であることが好ましい。
【００１８】
金属粉末としては、Ag粉末、Agを主とした合金粉末、又は、その表面にAg若しくはAg合金を被覆した粉末から選択される何れか１種以上であることが好ましい。
【００１９】
更に好ましくは、金属粉末の明度Ｌ*は70以上である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、フォトリソグラフィ技術を用いて導電パターンを形成する材料としての感光性導電ペーストにおいて、ペースト中の導電成分としての金属粉末の特性の最適化を目指した結果、活性光に対する硬化性に優れ、高精細で高導電性の導電パターンを効率よく形成できる感光性導電ペーストが得られたものである。
【００２１】
より詳細には、本発明に係る金属粉末は、JIS規格Z8722に従い測定されるＬ*ａ*ｂ*表色系の明度Ｌ*が60以上で、且つ、平均粒径が5μm以下であり、この条件を満たす金属粉末を感光性導電ペースト中の導電成分として用いることにより光硬化性が向上し、その結果として、例えば当該条件範囲外の金属粉末を用いる感光性導電ペーストと比べた場合に同じ感光性有機成分や添加物を用いても2/3〜1/20程度の活性光照射量で光硬化させることができる。
【００２２】
それ故、従来の感光性導電ペーストと比べ、露光時間を大幅に短縮でき、ラジカル拡散を抑えることができるため、解像度の高い導電パターンを形成することが可能となった。
【００２３】
また、本発明に係る感光性導電ペーストは、露光工程において塗膜の内部にまで十分硬化されるため、焼成後の導電パターンに欠けが生じて断線や亀裂等の構造欠陥が発生するといった問題がないため、精細且つ導電性の優れた導電パターンを形成することが可能となった。
【００２４】
更に、本発明に係る感光性導電ペーストは、露光時の硬化性に優れるため、従来よりも金属粉末の含有量を多くすることも可能であり、その結果、緻密で高導電性の導電パターンを得ることができるようになる。
【００２５】
また、本発明の金属粉末として、明度Ｌ*が60以上の第１の金属粉末と、明度Ｌ*が40以上60未満の第２の金属粉末を混合した場合には、上述した効果に加え、抵抗値や塗膜特性、焼成膜特性、ハンダ付性、等々といった導電パターンの特性をコントロールしやすくなり、導電ペーストの設計自由度を高めることも可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
〔(1)金属粉末〕
本発明において使用される金属粉末は、導電性を有するものであり、例えば、Ag、Au、Pt、Pd、Cu、Ni、Alから選ばれる金属粉末又はこれらの金属を含む合金粉末であっても良い。また、金属や非金属の粉末表面に他の金属を被覆した被覆複合金属粉末であっても良く、更にはこれらの金属粉末の２種以上の混合粉であっても良い。
【００２７】
本発明において金属粉末としては、Ag、又はAgを主成分とする合金、若しくは、Ag又はAg合金の被覆金属粉が好適に用いられる。
【００２８】
また、金属粉末としては、上述したAg以外の金属粉末に対し、その表面にAg又はAg合金を被覆したものであっても良い。Agの被覆方法としては、粉末の明度Ｌ*が60以上という条件を満たす限り、従来公知の方法を用いることが可能である。本発明に係る金属粉末は、その明度Ｌ*はいずれも60以上である。
【００２９】
本発明では、明度Ｌ*が60以上の金属粉末（以下、第１の金属粉末）と、明度Ｌ*が60未満の金属粉末（第２の金属粉末）とを混合したものを用いても良い。
【００３０】
第１の金属粉末のみを単独で用いる場合と比べ、第２の金属粉末を混合させた方が、得られる導電パターンの特性、例えば、抵抗値や塗膜特性、焼成膜特性、ハンダ付性、等々に関してコントロールしやすくなり、導電ペーストとしての設計自由度が高まる。
【００３１】
なお、第２の金属粉末として明度Ｌ*が40よりも小さい金属粉末を使用することも可能ではあるが、その場合、金属粉末全体の明度Ｌ*を60以上にするために第１の金属粉末の含有比率を高くしなければならなくなり、混合粉とする効果が薄れる。その為、混合粉とする場合には、第２の金属粉末としては明度Ｌ*が40以上60未満のものを用いることが好ましい。
【００３２】
なお、金属粉末全体に対する第２の金属粉末の比率が高くなると、金属粉末全体の明度Ｌ*が低くなって露光硬化しにくくなる他、焼成後のパターン精度が低下したり、比抵抗が高くなる場合がある。それ故、第１と第２の金属粉末を混合する場合には、第２の金属粉末が第１と第２の金属粉末の合計量の30重量％以下であることが望ましい。
【００３３】
本発明において、金属粉末の明度Ｌ*は、更に好ましくは70以上である。
【００３４】
本発明において、金属粉末の明度Ｌ*は、高ければ高いほど好ましい。金属粉末の明度Ｌ*を高くするためには、金属粉末の平均粒径は大きい方が有利であるが、本発明においては、金属粉末の平均粒径は5μm以下でなければならない。平均粒径が5μmを越えると印刷後の導電パターンの表面が粗くなり、パターン精度や寸法精度が低下する。
【００３５】
また、金属粉末の平均粒径は0.1μm以上であることが好ましい。平均粒子径が0.1μm未満になると、凝集しやすくなるため、ペースト中での分散性や安定性が低下し、更にペーストとして保存中に参加が進行しやすくなり、ペーストの保存性も低下する他、粒子内や粒子間で照射光の複雑な反射を繰り返して反射率が小さくなるため、明度Ｌ*も低下する。
【００３６】
本発明に係る金属粉末の好ましい平均粒径は0.1μm以上5μm以下であり、より好ましくは0.5μm以上3μm以下、更に好ましくは1μm以上2μm以下である。
【００３７】
金属粉末の形状としては、フレーク状や樹枝形状のものも使用できるが、本発明においては、凝集無く、表面の平滑な球状粒子であることが望ましい。
【００３８】
こうした金属粉末は気相法や液相化学還元法によっても製造することは可能であるが、特公昭63-31522号公報等に記載されているような噴霧熱分解法や、もしくは、本出願人が先に出願した特願2001-108533（特開2002-20809号公報）や特願2002-264750に記載されている製造方法により製造されたものであることが特に好ましい。
【００３９】
特願2001-108533や特願2002-264750には、熱分解性の金属化合物粉末の１種又は２種以上を、キャリアガスを用いて反応容器に供給し、該金属化合物粉末を気相中に分散させた状態で、その分解温度より高く、且つ、該金属の融点をTm℃としたときに（Tm−200）℃以上の温度で加熱し、金属化合物粉末を熱分解させて金属粉末を製造する、金属粉末の製造方法が記載されている。
【００４０】
これらの製造方法で製造される金属粉末は、「極めて粒度分布が狭く、凝集のない球状の一次粒子である。」「表面が平滑で、高密度、高分散性である。」「結晶性が良好で粒子内部に欠陥が少なく、微粉末であるにも関わらず金属表面の活性が低いため酸化されにくく、それ故、ペーストとして保存中にも酸化されにくく、明度が劣化しない。」といった特徴を備える。
【００４１】
それ故、これらの製造方法によれば、小粒径の球状粉で凝集がなく、しかも、明度Ｌ*が６０以上、特に７０以上の金属粉末を容易に得ることができるため、当該製造方法により得られる金属粉末は、本発明において特に好適に用いることができる。
【００４２】
〔(2)感光性有機成分、添加剤等〕
本発明に係る感光性導電ペーストに用いられる感光性有機成分は、特に限定されることはなく、従来から感光性導電ペーストにおいて用いられてきた公知の光重合性または光変性化合物を用いることができ、例えば感光性のモノマー又はポリマーやオリゴマー等で構成される。
【００４３】
感光性モノマーの一例としては、不飽和基などの反応性官能基を有する光ラジカル重合性モノマーを含むものを用いることができ、例えば、アクリル基、メタアクリル基、アクリルアミド基、マレイン酸エステル、ビニル基、ビニルアミノ基、アリル基、アセチレン性不飽和基、等々の官能基を分子内に含有する化合物を挙げることができる。特に、重合性の観点からは、多官能性アクリレートまたは多官能性メタアクリレートモノマーが好ましい。
【００４４】
一例としては、ジエチレングリコールジアクリレート、トリエチレングリコールジアクリレート、テトラエチレングリコールジアクリレート等のポリエチレングリコールジアクリレート、あるいはポリウレタンジアクリレート類およびそれ等に対応するメタクリレート類；ペンタエリスリトールトリアクリレート、トリメチロールプロパントリアクリレート、トリメチロールメタントリアクリレート、エチレンオキシド変性トリメチロールプロパントリアクリレート、プロピレンオキシド変性トリメチロールプロパントリアクリレート、エピクロルヒドリン変性トリメチロールプロパントリアクリレート、ペンタエリスリトールテトラアクリレート、ペンタエリスリトールテトラメタアクリレート、テトラメチロールメタンテトラアクリレート、エチレンオキシド変性リン酸トリアクリレート、エピクロルヒドリン変性グリセロールトリアクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサアクリレート、ジペンタエリスリトールモノヒドロキシペンタアクリレート、等々に代表される多官能アクリレートあるいはそれ等に対応するメタアクリレートモノマーを選択することができる。
【００４５】
これら以外に、不飽和カルボン酸等の不飽和酸を加えることもでき、その場合には感光後の現像性を向上させることができる。不飽和カルボン酸の一例としては、アクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、フマル酸、ビニル酢酸、およびこれらの無水物が挙げられる。
【００４６】
感光性ポリマーやオリゴマーの一例としては、上記したモノマーの少なくとも１種類を重合して得られたポリマーやオリゴマーの側鎖又は分子末端に官能基を付加させたものを用いることができる。
【００４７】
更に感光性導電ペースト中には、必要に応じて、溶剤、光重合開始剤が加えられる。
【００４８】
溶剤としては、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、イソプロパノール、エチレングリコール、プロピレングリコール等のアルコール類や、α−もしくはβ−テルピネオール等のテルペン類等、アセトン、メチルエチルケトン、シクロヘキサノン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、ジエチルケトン、２−ヘプタノン、４−ヘプタノン等のケトン類、トルエン、キシレン、テトラメチルベンゼン等の芳香族炭化水素類、等々を挙げることができ、これらの１種または２種以上を使用することができる。
【００４９】
光重合開始剤としては、例えば、ベンゾインとベンゾインアルキルエーテル類、アセトフェノン類、アミノアセトフェノン類、アントラキノン類、チオキサントン類、ケタール類、ベンゾフェノン類、キサントン類、フォスフィンオキサイド類、各種パーオキサイド類などが挙げられ、これら公知慣用の光重合開始剤を単独でまたは２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００５０】
更に、感光性導電ペースト中には、必要に応じてガラスフリット等の無機成分を含有させてもよい。
【００５１】
ガラスフリットとしては、ホウケイ酸系ガラス粉末等の公知のガラス粉末を使用することができ、例えばSiO2−PbO系、SiO2−ZnO系、SiO2−Bi2O3系、SiO2−K2O系、SiO2−Na2O系、SiO2−PbO−B2O3系、SiO2−ZnO−B2O3系、SiO2−Bi2O3−B2O3系、SiO2−K2O−B2O3系、SiO2−Na2O−B2O3系などのガラス粉末を用いることができる。
【００５２】
感光性導電ペースト中には、更に必要に応じて、その他、シリコーン系やアクリル系等の消泡剤、レベリング剤、密着性向上のためのカップリング剤、増感剤、重合禁止剤、増粘剤、沈殿防止剤、上記特許文献１に記載されているような紫外線吸収剤等々の添加剤を加えても良い。
【００５３】
〔(3)感光性導電ペーストの製造、導電膜（導電パターン）の製造〕
上述した金属粉末、感光性有機成分及び必要に応じて添加される添加成分は、三本ロールミルやブレンダー等の機械を用いて混練分散させることによりペーストが得られる。得られた感光性導電ペーストは、スクリーン印刷法、バーコーター、ブレードコーターなど適宜の塗布方法でセラミックガラス基材、例えばPDPの背面ガラス基板上に塗布され、約60〜120℃で5〜60分程度乾燥される。
【００５４】
次に、形成すべき導電パターンに対応するフィルムやネガマスクを介して、上記塗布された塗膜に対して光を照射し、露光部分を光硬化させる。この際に使用される活性光としては、紫外線、電子線、Ｘ線などが挙げられるが、これらの中では紫外線が好ましく、その光源としては、ハロゲンランプ、低圧水銀灯、高圧水銀灯、殺菌灯等が使用される。
【００５５】
次に、現像液を用いて硬化されていない塗膜を除去する。現像は、浸漬法やスプレー法等で行う。現像液としては、前述の感光性有機成分が分解可能な有機溶媒を使用することができる。例えば、感光性有機成分中に、酸性基を持つ化合物が存在する場合、水酸化ナトリウムや炭酸ナトリウムなどの金属アルカリ水溶液の他、モノエタノールアミン、ジエタノールアミンなどの有機アルカリ水溶液を用いることができる。また、現像後に不要な現像液の除去のため、水洗や酸中和を行う。
【００５６】
そして、露光、現像後の塗膜を、約400〜900℃で5分〜１時間程度焼成し、感光性有機成分や光重合開始剤等々の有機物を完全に分解、飛散させて除去し、導電パターンを得ることができる。なお、焼成時の雰囲気は使用する金属粉末に応じて、酸化性雰囲気か非酸化性雰囲気中かが適宜選択される。
【００５７】
なお、ここでは感光性導電ペーストを現像後に焼成しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、露光、現像後に非焼成のまま導電性を呈するものも含まれる。
【００５８】
以上のようにして本発明に係る感光性導電ペーストを用い導電パターンを形成した場合、焼成後の導電パターンの導体膜の厚みが15μm前後で、導体の最小線幅が20μm以下、導体間の最小線間隔60μm以下の高精細の導電パターンを得ることも可能となった。
【実施例】
【００５９】
本発明を以下の実施例に基づいてより具体的に説明するが、これに限定されるものではない。
【００６０】
〔金属粉末〕
感光性導電ペースト用の金属粉末として、表１の４種類のAg粉末A〜Dを用意した。
【００６１】
ここで、粉末Aは、特願2002-264750に記載された方法で製造されたものである。すなわち、炭酸銀粉末を気流式粉砕機で解砕して平均粒径約１μm、最大粒径約３μmの原料粉末を調製し、この粉末を、キャリヤガスとして流量200l／分の空気を随伴させ、５Kg／時間の供給速度で、開口部の断面積0.13cm2のノズルを通して、電気炉で約1000℃に加熱された反応管中に噴出させ、反応管内における気相中の原料粉末分散濃度を0.4g／lに保ったままで反応管を通過させて加熱し、生成した粉末をバグフィルターで捕集することにより、粉末Aを製造した。
【００６２】
また、粉末B〜Dは化学還元法により得られたものである。
【００６３】
なお、ここで明度Ｌ*は、JIS規格Z8722（色の測定方法−反射及び透過物体色）に従い測定されるＬ*ａ*ｂ*表色系の明度Ｌ*を指し、以下においては、このJIS規格Z8722に準拠する測色色差計〔ND-1001PP：日本電色工業(株)製〕を用い測定して値を得た。
【００６４】
また、比表面積はBET法で測定し、平均粒径は粒度分布計で測定した。
【００６５】
【表１】
2005158317.tif 000002
【００６６】
〔硬化特性に関する評価〕
(1)導電パターンの作成
以下、含有する金属粉末のみが異なる８種類の感光性Agペーストを調製して評価を行った。
【００６７】
先ず上記の粉末A〜Dの各100重量部に対して、それぞれ、紫外線硬化樹脂を30重量部、SiO2-Bi2O3-B2O3系の低融点ガラスフリットを1重量部、溶剤を5重量部、その他添加剤を4重量部加えて３本ロールミルで混練し、各粉末A〜Dをそれぞれ含む４種類の感光性Agペーストを調製した。
【００６８】
次に上記の粉末Bと粉末Cとの混合比率を変えて４種類の混合粉を作り、上記と同様に、各混合粉100重量部に対して、それぞれ、紫外線硬化樹脂を30重量部、SiO2-Bi2O3-B2O3系の低融点ガラスフリットを1重量部、溶剤を5重量部、その他添加剤を4重量部加えて３本ロールミルで混練し、各混合粉をそれぞれ含む４種類の感光性Agペーストを調製した。
【００６９】
そして、上記調製した計８種類の感光性Agペーストを、スクリーン印刷法によりガラス基板上全面に均一に塗布し、90℃で30分乾燥させて、塗布厚20μmの塗膜を得た。
【００７０】
その後、露光装置〔マルチライトPM25C-75：超高圧水銀灯ランプUSH-250BY：ウシオ電機(株)製〕により、15μm、20μm、25μmの各線幅のパターンを有するネガマスクを介して、紫外線の平行度を視野角±2.8度の範囲で各塗膜を露光し、各塗膜毎に、その露光された領域のタック性が完全に無くなった状態になった時を硬化の終了点とし、それまでに要した紫外線の照射量（硬化露光量）を測定した。
【００７１】
次に現像を行い、現像後の塗膜を空気中で550℃のピーク温度で10分間のサイクルで焼成して得られた導電パターンについて、それぞれの比抵抗値を測定した。
【００７２】
混合粉を含む上記８種類のAg粉末の各明度Ｌ*、各Ag粉末を用いたペーストの硬化露光量、比抵抗値、及び得られた導電パターンのファインライン性を目視にて評価した結果を表２に示す。
【００７３】
【表２】
2005158317.tif 000003
【００７４】
但し、比較例２では、2000mJ/cm2以上の露光を行っても硬化しなかったため、硬化不十分のまま露光を終了し、そのまま焼成を行った。
【００７５】
(2)結果
表２に示されるように、明度Ｌ*が60以上のAg粉末を使用した感光性導電ペースト（実施例１〜２）は、明度Ｌ*が60未満のAg粉末を使用した感光性導電ペースト（比較例１〜２）に比べ、少ない露光量で硬化が可能であり、焼成後の導電パターンに関しても、ファインライン性や導電性に優れていることが分かる。
【００７６】
特に粉末Aは平均粒径が2μm以下と小粒径であるにもかかわらず、その明度Ｌ*が70を越えており、この粉末Aを使用した感光性導電ペースト（実施例１）は25mJ/cm2で硬化させることができた。これは、従来市販されていた感光性導電ペーストが約300〜400mJ/cm2程度の露光量が必要であったことからすれば、粉末Aを用いた感光性ペーストは、従来の1/10以下の露光量で硬化させることが可能なものであり、ファインライン性に関しても特に優れた効果が得られた。
【００７７】
また、明度Ｌ*が60以上の粉末Bと、明度Ｌ*が40以上60未満の粉末Cとを混合した混合粉であっても、混合粉の明度Ｌ*が60以上であれば（実施例３〜５）、硬化性、ファインライン性が共に良好で、比抵抗の更に低い導電パターンが得られた。
【００７８】
一方、明度Ｌ*が60未満のAg粉末を用いた導電ペースト（比較例１〜２）や、複数種のAg粉末を混合した状態で明度Ｌ*が60未満の混合粉を用いた導電ペースト（比較例３）は、硬化性、ファインライン性、比抵抗のいずれかに問題が発生していた。
【００７９】
例えば比較例２では、2000mJ/cm2以上の露光を行っても完全には硬化せず、また比較例１〜２では焼成後の導電パターンはファインライン性が十分なものではなく、しかもその表面にブリスタが発生し、比抵抗を測定することができなかった。
【００８０】
また比較例３も焼成後の導電パターンはファインライン性が十分なものではなく、しかもその比抵抗も十分満足できるレベルではなかった。