(57)【要約】【課題】ユーザが、商品を提供している商品提供会社の違いを意識することなく、所定の日時に、容易にカタログを入手することができるようにする。【解決手段】  端末装置１１によって、商品データベース１２から商品情報を得て、その商品のカタログの請求先の電話番号に対応する電話回線に接続された、商品提供会社の端末装置１３にアクセスがなされて、カタログが請求される。端末装置１３では、端末装置１１から請求のあったカタログの在庫状況に基づいて、そのカタログの到着日時が算出され、端末装置１１に送信される。そして、商品提供会社からは、その到着日時にカタログが到着するように、カタログが発送される。【選択図】図１
2005158082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して構成されるカタログ請求システムにおいて、
商品名と当該商品を一意に識別する商品識別情報を含む商品情報と、当該商品のカタログの請求先に割り当てられている電話番号とを関連付けて記憶する商品データベースと、
前記商品データベースに前記ネットワークを介してアクセスし、任意の商品と関連付けられた前記電話番号を受信するユーザ端末と、
前記カタログの請求先に割り当てられている電話番号に対応する電話回線に接続され、前記カタログの受注管理を行う受注管理端末と
を備え、
前記ユーザ端末は、
前記商品データベースから受信した前記電話番号に対応する電話回線に接続された前記受注管理端末にアクセスし、
前記任意の商品の商品識別情報と当該ユーザ端末に関連する情報を前記受注管理端末へ送信するようになす
ことを特徴とするカタログ請求システム。
【請求項２】
前記ユーザ端末は、請求するカタログが複数ある場合、それらの請求先に割り当てられている電話番号が同一のカタログを、その電話番号に対応する前記受注管理端末にまとめて請求するようになす
ことを特徴とする請求項１に記載のカタログ請求システム。
【請求項３】
前記ユーザ端末に関連する情報は、当該ユーザ端末の操作者の氏名または住所を含むようになす
ことを特徴とする請求項１に記載のカタログ請求システム。
【請求項４】
前記カタログは電子的カタログであるとともに、
前記ユーザ端末に関連する情報は、前記ネットワーク内において当該ユーザ端末を一意に識別するユーザ端末識別情報を含み、
前記電子的カタログは、前記ユーザ端末識別情報に基づき、前記ユーザ端末に前記ネットワークを介して送信されるようになす
ことを特徴とする請求項１に記載のカタログ請求システム。
【請求項５】
前記商品情報は商品詳細情報を含み、
前記商品詳細情報は当該商品に関する文字情報または映像情報または音声情報を含み、
前記ユーザ端末は、
前記商品データベースにアクセスした際に、任意の商品と関連付けられた前記電話番号とともに前記商品詳細情報も受信し、
前記受信した商品詳細情報に含まれる文字情報または映像情報または音声情報を、表示または再生するようになす
ことを特徴とする請求項１に記載のカタログ請求システム。
【請求項６】
商品データベースとユーザ端末と受注管理端末とがネットワークを介して接続されることによって構成されるカタログ請求システムのカタログ請求方法において、
前記商品データベースは、商品名と当該商品を一意に識別する商品識別情報を含む商品情報と、当該商品のカタログの請求先に割り当てられている電話番号とを関連付けて記憶し、
前記ユーザ端末は、前記商品データベースに前記ネットワークを介してアクセスして、任意の商品と関連付けられた前記電話番号を受信し、
前記受注管理端末は、前記カタログの請求先に割り当てられている電話番号に対応する電話回線に接続され、前記カタログの受注管理を行い、
前記ユーザ端末は、さらに、
前記商品データベースから受信した前記電話番号に対応する電話回線に接続された前記受注管理端末にアクセスし、
前記任意の商品の商品識別情報と当該ユーザ端末に関連する情報を前記受注管理端末へ送信するようになす
ことを特徴とするカタログ請求方法。
【請求項７】
ネットワークを介して構成されるカタログ請求システムに含まれるユーザ端末において、
前記ネットワークに同様に含まれ、商品名と当該商品を一意に識別する商品識別情報を含む商品情報と、当該商品のカタログの請求先に割り当てられている電話番号とを関連付けて記憶する商品データベースに前記ネットワークを介してアクセスする第１のアクセス手段と、
前記ネットワークに同様に含まれ、前記カタログの請求先に割り当てられている電話番号に対応する電話回線に接続され、前記カタログの受注管理を行う受注管理端末に前記ネットワークを介してアクセスする第２のアクセス手段と
を備え、
前記商品データベースにアクセスし、任意の商品と関連付けられた前記電話番号を受信し、
前記商品データベースから受信した前記電話番号に対応する電話回線に接続された前記受注管理端末にアクセスし、
前記任意の商品の商品識別情報と当該ユーザ端末に関連する情報を前記受注管理端末へ送信するようになす
ことを特徴とするユーザ端末。
【請求項８】
前記ユーザ端末は、請求するカタログが複数ある場合、それらの請求先に割り当てられている電話番号が同一のカタログを、その電話番号に対応する前記受注管理端末にまとめて請求するようになす
ことを特徴とする請求項７に記載のユーザ端末。
【請求項９】
前記ユーザ端末に関連する情報は、当該ユーザ端末の操作者の氏名または住所を含むようになす
ことを特徴とする請求項７に記載のユーザ端末。
【請求項１０】
前記カタログは電子的カタログであるとともに、
前記ユーザ端末に関連する情報は、前記ネットワーク内において当該ユーザ端末を一意に識別するユーザ端末識別情報を含み、
前記ユーザ端末は、前記ユーザ端末識別情報に基づき、前記電子的カタログを前記ネットワークを介して受信する
ことを特徴とする請求項７に記載のユーザ端末。
【請求項１１】
前記商品情報は商品詳細情報を含み、
前記商品詳細情報は当該商品に関する文字情報または映像情報または音声情報を含み、
前記ユーザ端末は、
前記商品データベースにアクセスした際に、任意の商品と関連付けられた前記電話番号とともに前記商品詳細情報も受信し、
前記受信した商品詳細情報に含まれる文字情報または映像情報または音声情報を、表示または再生するようになす
ことを特徴とする請求項７に記載のユーザ端末。
【請求項１２】
ネットワークを介して構成されるカタログ請求システムに含まれるユーザ端末のカタログ請求方法において、
前記ネットワークに同様に含まれ、商品名と当該商品を一意に識別する商品識別情報を含む商品情報と、当該商品のカタログの請求先に割り当てられている電話番号とを関連付けて記憶する商品データベースに前記ネットワークを介してアクセスする第１のアクセスステップと、
前記ネットワークに同様に含まれ、前記カタログの請求先に割り当てられている電話番号に対応する電話回線に接続され、前記カタログの受注管理を行う受注管理端末に前記ネットワークを介してアクセスする第２のアクセスステップと
を含み、
前記商品データベースにアクセスし、任意の商品と関連付けられた前記電話番号を受信し、
前記商品データベースから受信した前記電話番号に対応する電話回線に接続された前記受注管理端末にアクセスし、
前記任意の商品の商品識別情報と当該ユーザ端末に関連する情報を前記受注管理端末へ送信するようになす
ことを特徴とするカタログ請求方法。
【請求項１３】
請求するカタログが複数ある場合、それらの請求先に割り当てられている電話番号が同一のカタログを、その電話番号に対応する前記受注管理端末にまとめて請求するようになす
ことを特徴とする請求項１２に記載のカタログ請求方法。
【請求項１４】
前記ユーザ端末に関連する情報は、当該ユーザ端末の操作者の氏名または住所を含むようになす
ことを特徴とする請求項１２に記載のカタログ請求方法。
【請求項１５】
前記カタログは電子的カタログであるとともに、
前記ユーザ端末に関連する情報は、前記ネットワーク内において当該ユーザ端末を一意に識別するユーザ端末識別情報を含み、
前記ユーザ端末識別情報に基づき、前記電子的カタログを前記ネットワークを介して受信する
ことを特徴とする請求項１２に記載のカタログ請求方法。
【請求項１６】
前記商品情報は商品詳細情報を含み、
前記商品詳細情報は当該商品に関する文字情報または映像情報または音声情報を含み、
前記商品データベースにアクセスした際に、任意の商品と関連付けられた前記電話番号とともに前記商品詳細情報も受信し、
前記受信した商品詳細情報に含まれる文字情報または映像情報または音声情報を、表示または再生するようになす
ことを特徴とする請求項１２に記載のカタログ請求方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品のカタログを請求して入手するカタログ請求システム、ユーザ端末、カタログ請求方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、商品のカタログを請求して入手する方法としては、いわばオフライン形式のものと、オンライン形式のものとがある。
【０００３】
オフライン形式では、商品のカタログを所望するユーザが、その商品を取り扱っている小売店にカタログを請求し、さらに小売店から、その商品を提供している商品提供会社にカタログの請求がなされることにより、後日、そのユーザに、商品提供会社からカタログが、例えば配達される。
【０００４】
また、オンライン形式では、ユーザが、例えば商品の概要が記述された商品一覧情報などを参照し、その中の所望する商品のカタログを、直接その商品を提供している商品提供会社に対し、例えば電話やファクシミリ、あるいは端末を操作することなどによって請求することにより、後日、そのユーザに、商品提供会社からカタログが配達される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、オフライン形式によれば、ユーザがカタログを所望する商品を、小売店が取り扱っていない場合には、そのカタログを得ることが困難な課題があった。
【０００６】
また、オンライン形式によれば、異なる商品提供会社が提供するカタログは、各商品提供会社に個別に請求しなければならず、面倒であった。
【０００７】
さらに、いずれの形式によっても、請求したカタログが、いつ到着するかが、判らないことがあった。
【０００８】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、ユーザが、所定の日時に、容易にカタログを入手することができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のカタログ請求システムは、商品名と当該商品を一意に識別する商品識別情報を含む商品情報と、当該商品のカタログの請求先に割り当てられている電話番号とを関連付けて記憶する商品データベースと、商品データベースにネットワークを介してアクセスし、任意の商品と関連付けられた電話番号を受信するユーザ端末と、カタログの請求先に割り当てられている電話番号に対応する電話回線に接続され、カタログの受注管理を行う受注管理端末とを備え、ユーザ端末は、商品データベースから受信した電話番号に対応する電話回線に接続された受注管理端末にアクセスし、任意の商品の商品識別情報と当該ユーザ端末に関連する情報を受注管理端末へ送信するようになすことを特徴とする。
【００１０】
ユーザ端末は、請求するカタログが複数ある場合、それらの請求先に割り当てられている電話番号が同一のカタログを、その電話番号に対応する受注管理端末にまとめて請求するようになすことができる。
【００１１】
ユーザ端末に関連する情報は、当該ユーザ端末の操作者の氏名または住所を含むようになすことができる。
【００１２】
カタログは電子的カタログであるとともに、ユーザ端末に関連する情報は、ネットワーク内において当該ユーザ端末を一意に識別するユーザ端末識別情報を含み、電子的カタログは、ユーザ端末識別情報に基づき、ユーザ端末にネットワークを介して送信されるようになすことができる。
【００１３】
商品情報は商品詳細情報を含み、商品詳細情報は当該商品に関する文字情報または映像情報または音声情報を含み、ユーザ端末は、商品データベースにアクセスした際に、任意の商品と関連付けられた電話番号とともに商品詳細情報も受信し、受信した商品詳細情報に含まれる文字情報または映像情報または音声情報を、表示または再生するようになすことができる。
【００１４】
本発明の第１のカタログ請求方法は、商品データベースとユーザ端末と受注管理端末とがネットワークを介して接続されることによって構成されるカタログ請求システムのカタログ請求方法であって、商品データベースは、商品名と当該商品を一意に識別する商品識別情報を含む商品情報と、当該商品のカタログの請求先に割り当てられている電話番号とを関連付けて記憶し、ユーザ端末は、商品データベースにネットワークを介してアクセスして、任意の商品と関連付けられた電話番号を受信し、受注管理端末は、カタログの請求先に割り当てられている電話番号に対応する電話回線に接続され、カタログの受注管理を行い、ユーザ端末は、さらに、商品データベースから受信した電話番号に対応する電話回線に接続された受注管理端末にアクセスし、任意の商品の商品識別情報と当該ユーザ端末に関連する情報を受注管理端末へ送信するようになすことを特徴とする。
【００１５】
本発明のユーザ端末は、ネットワークに同様に含まれ、商品名と当該商品を一意に識別する商品識別情報を含む商品情報と、当該商品のカタログの請求先に割り当てられている電話番号とを関連付けて記憶する商品データベースにネットワークを介してアクセスする第１のアクセス手段と、ネットワークに同様に含まれ、カタログの請求先に割り当てられている電話番号に対応する電話回線に接続され、カタログの受注管理を行う受注管理端末にネットワークを介してアクセスする第２のアクセス手段とを備え、商品データベースにアクセスし、任意の商品と関連付けられた電話番号を受信し、商品データベースから受信した電話番号に対応する電話回線に接続された受注管理端末にアクセスし、任意の商品の商品識別情報と当該ユーザ端末に関連する情報を受注管理端末へ送信するようになすことを特徴とする。
【００１６】
ユーザ端末は、請求するカタログが複数ある場合、それらの請求先に割り当てられている電話番号が同一のカタログを、その電話番号に対応する受注管理端末にまとめて請求するようになすことができる。
【００１７】
ユーザ端末に関連する情報は、当該ユーザ端末の操作者の氏名または住所を含むようになすことができる。
【００１８】
カタログは電子的カタログであるとともに、ユーザ端末に関連する情報は、ネットワーク内において当該ユーザ端末を一意に識別するユーザ端末識別情報を含み、ユーザ端末は、ユーザ端末識別情報に基づき、電子的カタログをネットワークを介して受信するようにすることができる。
【００１９】
商品情報は商品詳細情報を含み、商品詳細情報は当該商品に関する文字情報または映像情報または音声情報を含み、ユーザ端末は、商品データベースにアクセスした際に、任意の商品と関連付けられた電話番号とともに商品詳細情報も受信し、受信した商品詳細情報に含まれる文字情報または映像情報または音声情報を、表示または再生するようになすことができる。
【００２０】
本発明の第２のカタログ請求方法は、ネットワークに同様に含まれ、商品名と当該商品を一意に識別する商品識別情報を含む商品情報と、当該商品のカタログの請求先に割り当てられている電話番号とを関連付けて記憶する商品データベースにネットワークを介してアクセスする第１のアクセスステップと、ネットワークに同様に含まれ、カタログの請求先に割り当てられている電話番号に対応する電話回線に接続され、カタログの受注管理を行う受注管理端末にネットワークを介してアクセスする第２のアクセスステップとを含み、商品データベースにアクセスし、任意の商品と関連付けられた電話番号を受信し、商品データベースから受信した電話番号に対応する電話回線に接続された受注管理端末にアクセスし、任意の商品の商品識別情報と当該ユーザ端末に関連する情報を受注管理端末へ送信するようになすことを特徴とする。
【００２１】
請求するカタログが複数ある場合、それらの請求先に割り当てられている電話番号が同一のカタログを、その電話番号に対応する受注管理端末にまとめて請求するようになすことができる。
【００２２】
ユーザ端末に関連する情報は、当該ユーザ端末の操作者の氏名または住所を含むようになすことができる。
【００２３】
カタログは電子的カタログであるとともに、ユーザ端末に関連する情報は、ネットワーク内において当該ユーザ端末を一意に識別するユーザ端末識別情報を含み、ユーザ端末識別情報に基づき、電子的カタログをネットワークを介して受信するようにすることができる。
【００２４】
商品情報は商品詳細情報を含み、商品詳細情報は当該商品に関する文字情報または映像情報または音声情報を含み、商品データベースにアクセスした際に、任意の商品と関連付けられた電話番号とともに商品詳細情報も受信し、受信した商品詳細情報に含まれる文字情報または映像情報または音声情報を、表示または再生するようになすことができる。
【００２５】
本発明のカタログ請求システムおよび第１のカタログ請求方法においては、ユーザ端末により、商品データベースから受信された電話番号に対応する電話回線に接続された受注管理端末にアクセスされ、任意の商品の商品識別情報と当該ユーザ端末に関連する情報が受注管理端末へ送信される。
【００２６】
本発明のユーザ端末および第２のカタログ請求方法においては、ネットワークに同様に含まれ、商品名と当該商品を一意に識別する商品識別情報を含む商品情報と、当該商品のカタログの請求先に割り当てられている電話番号とを関連付けて記憶する商品データベースにネットワークを介してアクセスされ、ネットワークに同様に含まれ、カタログの請求先に割り当てられている電話番号に対応する電話回線に接続され、カタログの受注管理を行う受注管理端末にネットワークを介してアクセスされる。また、商品データベースにアクセスされ、任意の商品と関連付けられた電話番号が受信され、商品データベースから受信された電話番号に対応する電話回線に接続された受注管理端末にアクセスされる。さらに、任意の商品の商品識別情報と当該ユーザ端末に関連する情報が受注管理端末へ送信される。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、ユーザは、商品を提供している商品提供会社の違いを意識することなく、所定の日時に、容易にカタログを入手することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図１は、本発明のカタログ請求システムの一実施例の構成を示している。このカタログ請求システムは、ユーザが利用する端末装置１１、商品に関する種々の情報を記憶している商品データベース１２、および商品を提供する各商品提供会社に設置され、カタログの受注管理を行う端末装置１３が、例えばＩＳＤＮやＰＳＴＮなどの公衆通信網１００を介して接続されて構成されている。
【００２９】
商品データベース１２には、例えば商品を提供する商品提供会社の会社名、商品の商品名、商品にあらかじめ付されたユニークな商品登録番号、および商品を簡単に紹介する商品詳細情報などを含む商品情報と、その商品を提供する商品会社が有する端末装置１３（その商品のカタログの請求先）に接続された電話回線に割り当てられている電話番号とが、少なくとも蓄積されている。なお、図１において、商品データベース１２と公衆回線網１００とは、１本の電話回線で接続して示してあるが、商品データベース１２に対し、複数の端末装置から同時にアクセスすることができるように、商品データベース１２と公衆回線網１００とは、実際には、複数の電話回線で接続されている。また、商品詳細情報は、例えばテキスト、ビデオ、オーディオデータを必要に応じて組み合わせたマルチメディアデータとされている。
【００３０】
ユーザが利用する端末装置１１は、商品データベース１２にアクセスし、そこに蓄積されている商品情報およびその商品情報に対応する電話番号（その商品を提供する商品会社が有する端末装置１３に接続された電話回線に割り当てられている電話番号）を引き出すことができるようになされている。
【００３１】
また、端末装置１１によって、商品データベース１２から商品情報およびその商品情報に対応する電話番号を引き出した後は、その商品のカタログの請求先としての商品提供会社が有する端末装置１３にアクセスし、その商品のカタログを請求することができるようになされている。商品提供会社の有する端末装置１３は、各商品提供会社が提供する商品のカタログの在庫状況（カタログ在庫情報）を記憶しており、そのカタログ在庫情報に基づいて、端末装置１１から請求のあったカタログの到着日時を算出し、端末装置１１に送信するようになされている。そして、商品提供会社では、ユーザに対し、端末装置１３から送信した到着日時に到着するように、ユーザから請求のあった商品のカタログが配達（例えば、郵送）されるようになされている。
【００３２】
ユーザが利用する端末装置１１は、例えば図２に示すように構成される。各ブロックは、バス（データバス、アドレスバス、制御バスでなるシステムバス）８に接続されており、このバス８を介してデータ（制御コマンドなどを含む）がやりとりされるようになされている。
【００３３】
蓄積装置１は、通信網インターフェイス部２で受信された、商品データベース１２からの商品情報と、その商品情報に対応する電話番号とを記憶するようになされている。通信インターフェイス部２は、モデムを内蔵し、公衆通信網１００に対応した回線交換手順にしたがって通信制御を行うようになされている。ＲＡＭ３および９は、ＣＰＵ４の動作上必要なデータや、蓄積装置１から読み出されたデータ（情報）その他のデータを記憶するようになされている。ＣＰＵ４は、各ブロックを制御するとともに、検出部７から供給される、ユーザインターフェイス部６の操作に対応した操作信号にしたがった処理を行うようになされている。ディスプレイ５は、そこに入力されたデータ（情報）を表示するようになされている。ユーザインターフェイス部６は、装置に所定の動作を行わせる場合や、その他データの選択を行う場合などに、ユーザによって操作される。検出部７は、ユーザインターフェイス部６の操作状態を検出し、その操作に対応した操作信号を出力するようになされている。
【００３４】
図３は、商品提供会社が有する端末装置１３の詳細構成例を示している。この端末装置１３も、図２で説明した端末装置１１と同様に、各ブロックが、バス２５（これは、図２で説明したバス８と同様に構成されている）に接続されており、このバス２５を介してデータ（制御コマンドなどを含む）がやりとりされるようになされている。
【００３５】
通信網インターフェイス部２１は、図２で説明した通信網インターフェイス部２と同様に構成されている。蓄積装置２２は、上述したカタログ在庫情報を記憶している。ＣＰＵ２３は、装置の各ブロックを制御するとともに、蓄積装置２２に記憶されているカタログ在庫情報に基づいて、端末装置１１から請求のあったカタログの到着日時を算出し、通信網インターフェイス部２１を介して端末装置１１に送信するようになされている。ＲＡＭ２４は、ＣＰＵ２３の動作上必要なデータやその他のデータを記憶するようになされている。
【００３６】
次に、図４のフローチャートを参照して、その動作について説明する。なお、ここでは、公衆通信網１００が、例えばＰＳＴＮなどのアナログ回線網であるとする。
【００３７】
まずユーザは、端末装置１１（図２）のユーザインターフェイス部６を操作することにより、図１の公衆通信網１１０を介して商品データベース１２にアクセスする（ステップＳ１）。即ち、ユーザインターフェイス部６が操作されると、その操作に対応した操作信号が、検出部７から出力され、この操作信号は、ＣＰＵ４に出力される。ＣＰＵ４は、検出部７からの操作信号に対応して、通信網インターフェイス部２を制御することにより、商品データベース１２に接続された電話回線の電話番号を発呼させ、商品データベース１２との通信リンクを確立させる。
【００３８】
その後、ユーザは、さらにユーザインターフェイス部６を操作することにより、所望する商品情報を指定する。これにより、商品データベース１２から、公衆通信網１００を介して端末装置１１に対し、その指定された商品情報が送信される。なお、このとき、商品情報とともに、その商品情報に対応する電話番号（その商品のカタログの請求先の電話番号）も送信される。
【００３９】
端末装置１１では、商品データベース１２からの商品情報および電話番号が、通信網インターフェイス部２で受信され、蓄積装置１に転送されて記憶される。その後、ユーザによって、ユーザインターフェイス部６が、商品情報を表示するように操作されると、蓄積装置１に蓄積された商品情報のうちの、例えば商品名および商品詳細情報が、ＣＰＵ４により読み出され、ディスプレイ５に転送されて表示される。
【００４０】
以上のようにして、ステップＳ１の処理後は、商品データベース１２から商品情報が獲得されて表示される（ステップＳ２）。
【００４１】
なお、商品詳細情報がマルチメディアデータである場合、その中に含まれるテキストとビデオは、ディスプレイ５で表示されるが、オーディオデータは、図示せぬスピーカに供給され、そこから音声として出力される。
【００４２】
商品名および商品詳細情報が表示された後、ユーザは、例えば商品詳細情報を参照しながら、その中の、カタログを請求することを所望する商品名（カタログ請求商品名）を、ユーザインターフェイス部６を操作することにより指定（選択）する（ステップＳ３）。この指定された商品名は、ＲＡＭ３に転送されて記憶される。そして、商品名の指定がすべて終了したように、ユーザインターフェイス部６が操作されると、ＣＰＵ４は、ＲＡＭ３に記憶されたカタログ請求商品名の商品に付された商品登録番号（カタログ請求商品登録番号情報）およびその商品（商品情報）に対応する電話番号を、蓄積装置１から検索し、ＲＡＭ９に転送して記憶させる。
【００４３】
なお、指定された商品名が複数ある場合、ＣＰＵ４は、電話番号が同一の商品の商品登録番号をまとめてグループ化し、ＲＡＭ９に記憶させる。このようにすることにより、同一の電話番号の端末装置１３に対するカタログの請求は１回で済むようになり、その結果、処理の高速化および通話料の低減を図ることができる。
【００４４】
その後、ステップＳ４に進み、ＲＡＭ９に記憶された電話番号（商品を取り扱っている商品提供企業の有する端末装置１３が接続された電話回線の電話番号）が、通信網インターフェイス部２により発呼され、その電話番号に対応する端末装置１３（通信網インターフェイス部２１（図３））とのリンクが確立される。そして、ＲＡＭ９に記憶された、発呼された電話番号に対応する商品登録番号（カタログ請求商品登録番号情報）（グループ化がなされている場合には、そのグループすべての商品登録番号）が、リンクの確立された端末装置１３に送信（発信）される。
【００４５】
ここで、ＲＡＭ９には、例えばユーザの氏名や、住所、年齢、電話番号（ユーザが利用する端末装置１１に接続された電話回線の電話番号）などでなる個人情報があらかじめ記憶されている。ステップＳ４では、商品登録番号の他、この個人情報も送信（発信）される。
【００４６】
その後、通信網インターフェイス部２によって、リンクが確立された端末装置１３とのリングが切断される。そして、ステップＳ５に進み、ＲＡＭ９に記憶された電話番号に対応する商品提供会社が有する端末装置１３すべてに対する、その電話番号に対応する商品登録番号と、個人情報との送信が終了したか否かが、ＣＰＵ４によって判定される。ステップＳ５において、ＲＡＭ９に記憶された電話番号に対応する商品提供会社が有する端末装置１３すべてに対する、その電話番号に対応する商品登録番号と、個人情報との送信が、まだ終了していないと判定された場合、またステップＳ４に戻り、商品登録番号および個人情報をまだ送信していない商品提供会社の端末装置１３に対する送信処理が、上述したようにして行われる。
【００４７】
即ち、請求するカタログの商品が、複数の商品提供会社に渡っている場合には、その複数の商品提供会社の端末装置１３に対する送信処理が、シーケンシャルに行われる。
【００４８】
また、ステップＳ５において、ＲＡＭ９に記憶された電話番号に対応する商品提供会社が有する端末装置１３すべてに対する、その電話番号に対応する商品登録番号と、個人情報との送信が終了したと判定された場合、端末装置１１は、端末装置１３からの返事（返信）を待つ状態となる。
【００４９】
一方、各商品提供会社の端末装置１３（図３）では、端末装置１１から公衆通信網１００を介して、商品登録番号および個人情報が送信されてくると、その商品登録番号および個人情報は、通信網インターフェイス部２１で受信される。通信網インターフェイス部２１は、商品登録番号および個人情報を受信すると、カタログを請求する着信があったことをＣＰＵ２３に知らせる。
【００５０】
ＣＰＵ２３は、カタログを請求する着信があったこと認識すると、通信網インターフェイス部２１で受信された商品登録番号および個人情報を、ＲＡＭ２４に転送させて一時記憶させる。さらに、ＣＰＵ２３は、ＲＡＭ２４に記憶された商品登録番号に対応する商品のカタログ在庫情報を、蓄積装置２２から検索し、そのカタログ在庫情報と、ＲＡＭ２４に記憶された個人情報（住所）とに基づいて、ユーザにカタログが、例えば配送されて到着する日時（カタログ到着日時）を算出する。
【００５１】
即ち、カタログに在庫がある場合、そのカタログは即座に発送することができるが、在庫がない場合、カタログを作成（例えば、印刷など）してから発送することになり、ユーザに到着するまでに時間を要する。また、カタログを配送する住所地（カタログの到着地）が、カタログが発送される住所地に近い場合は、カタログは、発送からそれほど時間を要さずに到着するが、カタログを配送する住所地が、カタログが発送される住所地から遠い場合は、カタログが発送されてから到着するまでにある程度の時間を要する。そこで、上述したように、カタログ在庫情報および個人情報（住所（カタログの到着地））に基づいて、カタログ到着日時が算出される。
【００５２】
なお、最近は、発送から到着までの期間に、発送地と到着地との間の距離は、（カタログの在庫状況に比較して）それほど大きな影響を与えないので、カタログ在庫情報のみに基づいて、カタログ到着日時を算出するようにしても良い。
【００５３】
ＣＰＵ２３は、カタログ到着日時の算出後、通信網インターフェイス部２１を制御し、ＲＡＭ２４に記憶された個人情報に含まれる電話番号、即ちユーザが利用する端末装置１１の電話番号を発呼させ、端末装置１１（通信網インターフェイス部２（図２））とのリンクが確立させる。
【００５４】
そして、ステップＳ６に進み、カタログ到着日時（カタログ到着日時情報）が、ＣＰＵ２３より通信網インターフェイス部２１および公衆通信網１００を介して、端末装置１１に送信（返信）される。
【００５５】
ユーザ側の端末装置１１（図２）では、端末装置１３から公衆通信網１００を介して、カタログ到着日時が送信（返信）されてくると、そのカタログ到着日時は、通信網インターフェイス部２で受信される。通信網インターフェイス部２は、カタログ到着日時を受信すると、その旨をＣＰＵ４に知らせる。ＣＰＵ４は、カタログ到着日時の返信があったこと認識すると、通信網インターフェイス部２で受信されたカタログ到着日時を、蓄積装置１に転送させて記憶させる。
【００５６】
その後、カタログ到着日時を表示するように、ユーザインターフェイス部６が操作されると、ＣＰＵ４は、蓄積装置１に記憶されたカタログ日時を読み出し、ディスプレイ５に転送して表示させる。
【００５７】
この場合、ユーザは、ディスプレイ５の表示を見て、カタログ到着日時を認識することができる。
【００５８】
その後、商品提供会社から、個人情報に含まれる住所地へ、カタログが発送され、これによりカタログ到着日時に、請求したカタログが到着する（ステップＳ７）。
【００５９】
以上のように、端末装置１１によって、商品データベース１２から商品情報を得て、その商品のカタログの請求先の電話番号に対応する電話回線に接続された端末装置１３にアクセスがなされて、カタログが請求される。また、このとき、カタログの請求とともに、端末装置１３には、端末装置１１の電話番号とユーザの住所を含む個人情報が送信される。端末装置１３では、端末装置１１から請求のあったカタログの在庫状況および個人情報に含まれる住所に基づいて、そのカタログの到着日時が算出され、個人情報に含まれる電話番号の電話回線に接続された端末装置１１に送信される。従って、ユーザは、商品を提供している商品提供会社の違いを意識することなく、所定の日時に、容易に所望するカタログを入手することができる。
【００６０】
さらに、電話番号が同一の商品の商品登録番号をまとめるようにしたので、同一の電話番号に複数回発呼するような冗長な処理（送信処理）を防止することができる。
【００６１】
次に、端末装置１１と、商品データベース１２または端末装置１３それぞれとの間の通信手順について、図５を参照して説明する。図４のステップＳ１およびＳ２で説明した商品データベース１２に対するアクセス、並びにそこからの商品情報およびその商品に対応する電話番号の引き出しは、図中、Ｃ１で示す通常の回線交換手順にしたがって行われる。即ち、まず端末装置１１によって呼設定がなされ、それに対応して商品データベース１２によって、その呼設定に対する応答確認が行われることにより通信リングが確立され、その後、通信手順Ｃ１における「通信中」（電話機で考えた場合、通話が可能な状態）の間に、商品データベース１２から端末装置１１に対し、商品情報およびその商品に対応する電話番号が送信される。
【００６２】
そして、図４のステップＳ３で説明した商品名の指定が終了すると、端末装置１１と商品データベース１２との間の通信リンクが切断される。即ち、通信端末１１によって、回線の切断がなされ、それに対応して商品データベース１２によって、切断応答がなされる。
【００６３】
次に、図４のステップＳ４で説明した、端末装置１１から端末装置１３への商品登録番号および個人情報の送信は、図５において、Ｃ２で示す回線交換手順にしたがって行われる。即ち、これは、上述した回線交換手順Ｃ１と同様の手順で行われる（但し、通信リンクの切断は、送信が終了次第行われる）。
【００６４】
なお、商品登録番号および個人情報の送信先である情報提供者（端末装置１３）が複数ある場合、回線交換手順Ｃ２が繰り返されることにより、その複数の情報提供者それぞれに、商品登録番号および個人情報が送信される。
【００６５】
また、図４のステップＳ６で説明した、端末装置１３から端末装置１１へのカタログ到着日時の送信は、図５において、Ｃ３で示す回線交換手順にしたがって行われる。即ち、まず端末装置１３によって呼設定がなされ、それに対応して端末装置１１によって、その呼設定に対する応答確認が行われることにより通信リングが確立され、その後、通信手順Ｃ３における「通信中」の間に、端末装置１３から端末装置１１に対し、カタログ到着日時が送信される。
【００６６】
そして、その送信が終了すると、端末装置１１と１３との間の通信リンクが切断される。即ち、端末装置１３によって、回線の切断がなされ、それに対応して端末装置１１によって、切断応答がなされる。
【００６７】
ところで、公衆通信網１００を、上述したようなアナログ回線網ではなく、例えばＩＳＤＮとし、その回線交換手順（呼制御手順）に割り当てられている、ユーザが使用可能な領域であるユーザ・ユーザデータ（以下、適宜、ＵＵＤという）を用いて、図４で説明したように、端末装置１１と、商品データベース１２または端末装置１３それぞれとの間でデータ（情報）のやりとりを行うようにすることにより、通話料がかからないようにすることができる。
【００６８】
即ち、ＩＳＤＮを介して、通信リンクが確立される前に、ＵＵＤを用いてデータ（商品情報およびその商品情報に対応する電話番号、商品登録番号および個人情報、カタログ到着日時）のやりとりを行うようにすることにより、通話料がかからなくなり、その結果、システムの利用促進を図ることが可能となる。
【００６９】
図６は、公衆通信網１００がＩＳＤＮである場合の、例えば端末装置１１と１３との間の通信手順（回線交換手順）を示している。図４のステップＳ４で説明した、端末装置１１から端末装置１３への商品登録番号および個人情報の送信は、図中、Ｃ１１で示す回線交換手順にしたがって行われる。即ち、まず端末装置１１によって呼設定がなされ、それに対応して端末装置１３によって、その呼設定に対する呼設定受付が行われる。さらに、それに続いて、端末装置１３によって呼び出しがなされ、端末装置１１では、端末装置１３から呼び出しがあった後、通信リンクを確立せずに、回線が切断される。そして、回線の切断に対応して端末装置１３では、回線が解放され、その解放に対応して、端末装置１１によって、回線の解放が完了される（解放完了）。
【００７０】
端末装置１１から端末装置１３への商品登録番号および個人情報の送信は、回線交換手順Ｃ１１のうちの、呼設定、切断、解放完了におけるＵＵＤを用いて行われる（商品登録番号および個人情報は、そのデータ量に対応して、呼設定、切断、解放完了におけるＵＵＤに適応的に配置される）。
【００７１】
また、図４のステップＳ６で説明した、端末装置１３から端末装置１１へのカタログ到着日時の送信は、図６において、Ｃ１２で示す回線交換手順にしたがって行われる。即ち、まず端末装置１３によって呼設定がなされ、それに対応して端末装置１１によって、その呼設定に対する呼設定受付が行われる。さらに、それに続いて、端末装置１１によって呼び出しがなされ、端末装置１３では、端末装置１１から呼び出しがあった後、通信リンクを確立せずに、回線が切断される。そして、回線の切断に対応して端末装置１１では、回線が解放され、その解放に対応して、端末装置１３によって、回線の解放が完了される（解放完了）。
【００７２】
端末装置１３から端末装置１１へのカタログ到着日時の送信は、回線交換手順Ｃ１２のうちの、呼設定、切断、解放完了におけるＵＵＤを用いて行われる（カタログ到着日時は、そのデータ量に対応して、呼設定、切断、解放完了におけるＵＵＤに適応的に配置される）。
【００７３】
端末装置１１と商品データベース１２との間でも、同様にしてデータ（情報）のやりとりが可能である。
【００７４】
なお、例えば回線交換手順Ｃ１１の「呼設定」において、端末装置１１から端末装置１３への商品登録番号および個人情報の送信が終了し、さらにその「呼び出し」までに、端末装置１３でカタログ到着日時が算出された場合には、その「呼び出し」、「解放」において、端末装置１３から端末装置１１へのカタログ到着日時の送信を行うようにすることが可能である。但し、ＵＵＤの領域は限られているので、上述したような送信処理を行うことができるかどうかは、送信するデータ量により決まる。また、この場合、「呼設定受付」においては、ＵＵＤを用いてのデータの送信は行うことができない（「呼設定受付」では、ＵＵＤを用いることができないようになされている）。
【００７５】
以上、本発明を、例えばＩＳＤＮやＰＳＴＮなどの公衆通信網１００を介してデータのやりとりを行うカタログ請求システムに適用した場合について説明したが、本発明は、公衆通信網１００と、その他衛星回線などを多次元的に組み合わせてデータのやりとりを行うシステムに適用可能である。
【００７６】
なお、本実施例においては、カタログを配送するようにしたが、例えば公衆通信網１００を介して、電子的に送信するようにすることなども可能である。
【００７７】
また、本明細書中における「商品」には、例えば電気製品や食料品などのいわゆる商品の他、サービスも含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明のカタログ請求システムの一実施例の構成を示す図である。
【図２】図１の端末装置１１の詳細構成例を示すブロック図である。
【図３】図１の端末装置１３の詳細構成例を示すブロック図である。
【図４】図１のカタログ請求システムの動作を説明するフローチャートである。
【図５】図１の公衆通信網１００がアナログ回線網である場合の通信手順を説明する図である。
【図６】図１の公衆通信網１００がＩＳＤＮである場合の通信手順を説明する図である。
【符号の説明】
【００７９】
１  蓄積装置，  ２  通信網インターフェイス部，  ３  ＲＡＭ，  ４  ＣＰＵ，  ５  ディスプレイ，  ６  ユーザインターフェイス部，  ７  検出部，  ８  バス，  ９  ＲＡＭ，  １１  端末装置，  １２  商品データベース，  １３  端末装置，  ２１  通信網インターフェイス部，  ２２  蓄積装置，  ２３  ＣＰＵ，  ２４  ＲＡＭ，  ２５  バス，  １００  公衆通信網
【図１】
2005158082.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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