(57)【要約】【課題】画像の劣化なくドラムの劣化を軽減させるとともに、電源を簡略化し、コストダウンを図ることができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】放電の少ない帯電方式としては、ＡＣ帯電方式のＡＣ成分を小さくする、若しくはＡＣ成分をゼロとしたＤＣローラ帯電方式を用いる。明度が５０以上、若しくは同一色相で異なる明度の現像剤としては、イエロー、淡いシアン、淡いマゼンタが挙げられる。淡いトナーは、転写材上でのトナー量が０．５ｍｇ／ｃｍ2につき光学濃度が１．０未満であるように顔料を調整しているトナーであることが好ましい。これらのトナー現像時の帯電は上記帯電方式を用いる。【選択図】図１
2005249934.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２色以上の現像剤を用いた画像形成装置において、
明度の異なる現像剤を使用する時の像担持体への帯電方法が異なることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
単色で転写材上の単位面積当たりのトナー付着量が飽和状態となる時の明度が、５０以上である現像剤使用時の像担持体への帯電方法と、５０未満である現像剤使用時の像担持体への帯電方法が異なることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
同一色相で明度の異なる現像剤を用いる時、相対的に明度の高い現像剤と低い現像剤の帯電方式が異なることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
複数個の像担持体を有し、且つ、少なくとも１つの像担持体に複数の現像器が対向する場合、１つの像担持体に対向する複数の現像器は明度が５０以上である現像剤、若しくは画像形成装置中に同一色相で明度の異なる現像剤を用いる時は、相対的に明度の高い現像剤の何れかのみを装填し、前記条件に該当する現像器に対向した像担持体と該当しない現像器に対向した像担持体間で帯電方法が異なることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
帯電方式が直流電圧と交流電圧とを重畳した電圧を帯電部材に印加し、像担持体に接触させることで像担持体を帯電させる方式であり、明度の異なる現像剤を現像する際の帯電方式は帯電部材に重畳する交流成分の振幅が異なることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
像担持体への帯電時に帯電部材へ重畳する交流成分の振幅が明度の低い方の現像剤使用時より明度の高い方の現像剤使用時の方が小さいことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
像担持体への帯電時に帯電部材へ重畳する交流成分の振幅が明度の高い方の現像剤使用時の帯電方式においてはゼロであることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を用いて画像を形成する画像形成装置に関し、特に、複写機、プリンタ、ＦＡＸ、或は、これら複数の機能を備えた複合機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機や光プリンタ等の電子写真装置、静電記録装置等の画像形成装置においては、像担持体としての感光体や誘電体等の像担持体の帯電処理を、コロナ帯電器や電圧（帯電バイアス）を印加した帯電部材を像担持体に接触させて、像担持体の表面を帯電処理する接触方式、特に帯電部材として導電ローラ（帯電ローラ）を用いたローラ帯電方式が用いられている。
【０００３】
これらの帯電方法には、帯電部材に印加する帯電バイアスとして直流電圧のみを使用して、像担持体を帯電させる方式（ＤＣ帯電方式と称する）と、直流電圧と交流電圧を重畳した電圧を使用して、像担持体を帯電させる方式（ＡＣ帯電方式と称する）とがある。ローラ帯電はコロナ帯電に比べ、帯電部材自体低コストであること、電源の低圧化が図れること等が特徴として挙げられる。ＡＣ帯電方式は電源構成が複雑になるためＤＣ帯電方式と比べコストアップに繋がってしまう。
【０００４】
しかしながら、ＡＣローラ帯電方式は、ＤＣ成分に対しＡＣ成分を重畳するため所望の電位に収束し易く帯電能が高いため、広く用いられている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ローラ帯電方式では放電によるドラムの劣化という問題が挙げられる。ローラ帯電方式ではドラムに接触して放電を行うため、感光体表面上に窒素酸化物（ＮＯx 、ＮＨ３ ＮＯx 等）、ケイ素酸化物（ＳｉＯx ）或は硫化酸化物（ＳＯx ）等の汚染物質が生成し、感光体表面に付着してしまう。ＡＣ帯電方式ではこの現象が顕著に起り、ドラムの劣化はより進んでしまう。ＤＣ帯電方式においては、ＡＣ帯電方式に比べると放電によるドラムの劣化は少ないが、帯電能が低いため電位ムラが発生し、画像の点でＡＣ帯電より劣ってしまう。
【０００６】
本発明の目的は、画像の劣化なくドラムの劣化を軽減させることにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、電源を簡略化し、コストダウンを図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
放電の少ない帯電方式としては、ＡＣ帯電方式のＡＣ成分を小さくする、若しくはＡＣ成分をゼロとしたＤＣローラ帯電方式を用いる。明度が５０以上、若しくは同一色相で異なる明度の現像剤としては、イエロー、淡いシアン、淡いマゼンタが挙げられる。淡いトナーは、転写材上でのトナー量が０．５ｍｇ／ｃｍ2につき光学濃度が１．０未満であるように顔料を調整しているトナーであることが好ましい。これらのトナー現像時の帯電は上記帯電方式を用いる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、明度が５０以上、若しくは同一色相で異なる明度の現像剤を用いた場合相対的に明度の高い現像剤を現像する際のドラムの帯電をＡＣ帯電からＤＣ帯電に変えることで、画像劣化を目立たせることなくドラム寿命を延ばすことが可能となった。又、ＤＣ帯電方式に変更することで、電源を簡略化することができコストダウンを図ることが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
＜実施の形態１＞
図１には本実施の形態に係るフルカラー画像形成装置（複写機能、プリンタ機能、ＦＡＸ機能を併せ持つ複合機）の概略断面図を示す。本例は、上部にデジタルカラー画像リーダ部３００、下部にデジタルカラー画像プリンタ部１００を有する。
【００１２】
リーダ部３００において、原稿３０を原稿台ガラス３１上に載せ、露光ランプ３２により露光走査することにより、原稿３０からの反射光像をレンズ３３により、フルカラーＣＣＤセンサ３４に集光しカラー色分解画像信号を得る。カラー色分解画像信号は（図示しない）増幅回路を経て、（図示しない）ビデオ処理ユニットにて処理を施され画像メモリ（図示しない）を介してプリンタ部１００に送出される。
【００１３】
プリンタ部１００には、リーダ部３００からの信号の他、コンピュータからの画像信号、ＦＡＸからの画像信号等も同様に送出されてくる。
【００１４】
ここでは、その代表としてリーダ部３００からの信号に基づきプリンタ部１００の動作を説明する。
【００１５】
プリンタ部１００には、像担持体として、ドラム状の感光体（感光ドラム）１があり、図中矢印方向に回転自在に担持され、感光ドラム１の周りに、前露光ランプ１１、帯電部材（帯電ローラ）２、レーザー露光光学系である露光手段３、電位センサ１２、色の異なる現像剤を収容した６個の現像器４１〜４６、一次転写手段である一次転写ローラ５ａ、クリーニング器６を配置する。
【００１６】
又、現像器の数は高画質化のために５個以上であれば良く、本実施の形態では６個の現像器４１〜４６を用いる構成について説明する。
【００１７】
現像器には、４１には薄いマゼンタトナー、４２には薄いシアントナー、４３にはイエロートナー、４４にはシアントナー、４５にはマゼンタトナー、４６にはブラックトナーが装填されている。
【００１８】
ここで、濃色及び淡色現像剤は、分光特性が等しい顔料の量を変えて作製される。従って、薄いマゼンタトナーは、含有する顔料の分光特性はマゼンタと等しいが含有量が少なく、薄いシアントナーは、含有する顔料の分光特性はシアンと等しいが含有量が少ない。
【００１９】
又、本現像器にはトナーとキャリアを混合させて用いる二成分現像剤が装填されているが、トナーのみから成る一成分現像剤でも問題はない。
【００２０】
ここで、マゼンタとシアンに対して濃い色と薄い色を用いたのは、人の肌のような淡い画像の再現性を飛躍的に向上させるのが狙いである（粒状性の低減を達成することが狙いである）。
【００２１】
露光手段であるレーザー露光光学系３において、リーダ部３００からの画像信号は、（図示しない）レーザー出力部にて光信号に変換され、光信号に変換されたレーザー光Ｅがポリゴンミラー３５で反射され、レンズ３６及び各反射ミラー３７を経て感光ドラム１表面上の露光位置３８に投影される。
【００２２】
プリンタ部１００画像形成時には、感光ドラム１を矢印方向に回転させ、前露光ランプ１１で除電した後の感光ドラム１を帯電器２により一様に帯電させて、それぞれ分解色毎に光像Ｅを照射し、感光ドラム１上に潜像を形成する。
【００２３】
次に、所定の現像器４１〜４６を順次作動させて、感光ドラム１上の静電潜像を反転現像し感光ドラム１上に樹脂と顔料を基体とした現像剤像（トナー像）を形成する。このとき、現像器には現像バイアスが印加される。
【００２４】
又、現像器４１〜４６内のトナーは、図に示すように、レーザー露光光学系３の間及び横に配置された各色毎のトナー収納部（ホッパー）６１〜６６から現像器内のトナー比率（或はトナー量）を一定に保つように、所望のタイミングにて随時補給される。
【００２５】
それぞれの感光ドラム１上に形成されたトナー像は、一次転写手段である一次転写ローラ５ａによって、転写媒体としての中間転写体（中間転写ベルト）５上にトナー像が重ねて形成されるように一次転写される。このとき、一次転写ローラ５ａに一次転写バイアスが印加される。その結果、中間転写ベルト５上にそれぞれのトナー像が重ねられてフルカラートナー像が形成される。
【００２６】
その後、転写媒体である中間転写ベルト５上のフルカラートナー像は記録材としての用紙に一括して二次転写される。このとき、二次転写ローラ５４に二次転写バイアスが印加される。
【００２７】
中間転写ベルト５は駆動ローラ５１によって駆動され、中間転写ベルト５を挟んだ対向位置に転写クリーニング装置５０を駆動ローラ５１に対して接離可能に構成する。
【００２８】
中間転写ベルト５が２つのローラ５１，５２によって張架されて形成された同一平面部分である転写面ｔに、感光ドラム１は、設けられており、これらの感光ドラム１との中間転写ベルト５を挟んだ対向部に一次転写手段である一次転写ローラ５ａが設けられている。
【００２９】
又、この転写面ｔを形成するローラで中間転写ベルト５の移動方向Ｂ下流側の従動ローラ５２の対向には、ドラム１から転写された画像の位置ズレ及び濃度の検知を行うセンサ５３が配置されており、随時各画像形成部Ｓに画像濃度、トナー補給量、画像書き込みタイミング及び画像書き込み開始位置等に対して補正をする制御を行っている。
【００３０】
又、上流側の駆動ローラ５１に対向した転写クリーニング装置５０は、中間転写ベルト５上に必要色だけ画像を重ね終えた後に、対向する駆動ローラ５１に加圧され、記録材に転写した後の中間転写ベルト５上の残トナーをクリーニングする。クリーニング終了後、転写クリーニング装置５０は前記中間転写ベルト５より離間する。
【００３１】
一方、記録材は各収納部７１，７２，７３又は手差しトレイ７４から各々の給紙手段８１，８２，８３，８４によって１枚ずつ搬送され、レジストローラ８５にて斜行を補正し、所望のタイミングにて中間転写ベルト５上のトナー像を記録材に転写する二次転写手段である二次転写ローラ５４と中間転写ベルト５との間の二次転写部に搬送される。
【００３２】
二次転写部にて記録材上にトナー像が転写され、記録材は搬送部８６を通り、熱ローラ定着器９にてトナー像を定着され、排紙トレイ８９或いは用紙後処理装置（不図示）に排紙される。
【００３３】
他方、二次転写後の中間転写ベルト５は、前述のように転写残トナーを転写クリーニング装置５０にてクリーニングされ、再び各画像形成部Ｓの一次転写工程に供する。
【００３４】
又、記録材の両面に画像を形成する場合には、定着器９を記録材が通過後、すぐに搬送パス切換ガイド９１を駆動し、記録材を搬送縦パス７５を経て反転パス７６に一旦導いた後、反転ローラ８７の逆転により、送り込まれた際の後端を先頭にして、送り込まれた方向と反対向きに退出させ、両面搬送パス７７へと送られる。その後、両面搬送パスを通過し両面搬送ローラ８８にて斜行補正とタイミング取りを行い、所望のタイミングにてレジストローラ８５へと搬送され、再び上述した画像形成工程によってもう一方の面に画像を転写する。
【００３５】
先ず、帯電方式とドラム寿命の関係について述べる。
【００３６】
本実施例の系において、ＤＣ帯電方式の系とＡＣ帯電方式の系のドラムの劣化の関係を以下に示す。劣化を表す尺度としてドラム表面の水の接触角を選択した。選択の理由として、ドラム表面劣化が放電によるドラム表面の酸化によるものであれば、劣化レベルに応じて水の接触角が低下するためである。又、ドラム表面を直接測定できること、再現性が高いこと、測定が比較的容易であること、等も選択の理由として挙げられる。
【００３７】
図２にＡＣ帯電とＤＣ帯電の寿命の差を示す。ドラム表面の水の接触角７０°以下になると画像流れが発生してしまうので、接触角が７０°になった枚数を寿命とする。この結果より本条件下においては、ＡＣ帯電に比べＤＣ帯電は約１. ４倍長いことが分かる。
【００３８】
次に、ＤＣ帯電方式で画像形成を行う時、帯電ムラによる画像の劣化と現像剤の明度との関係について説明をする。
【００３９】
マゼンタトナーの顔料の含有量を振り、転写材上で単位面積当たりのトナー付着量が飽和状態となる時の明度を変えたときの帯電ムラによる画像の劣化と現像剤の明度との関係を図３に示す。結果より、明度５０以上であれば画像劣化が目立たないことが分かる。他の色トナーに関しても確認をしたが、同様の結果となった。
【００４０】
次に、ドラム１への帯電方式を現像器に装填される色毎にＡＣ帯電方式、ＤＣ帯電方式に変えた場合の帯電能の違いによる画像への影響を確認した結果を図４に示す。画像としては、単色でハーフトーン画像を形成し、それぞれの画像ムラが許容範囲内にあるかどうかを判断した。
【００４１】
結果より、ＡＣ帯電方式においては、全色とも帯電によるムラの無い画像が問題なく形成された。ＤＣ帯電方式では、明度の低い現像剤であるマゼンタ、シアン、ブラックの画像において、帯電能が低いことで画像にムラが出てしまった。しかし、相対的に明度の高い現像剤である淡いマゼンタ、淡いシアン、イエローの画像では、帯電能は同等である筈であるが、帯電ムラによる画像劣化は目立たなかった。
【００４２】
上記結果より、明度の高い現像剤を現像時のドラムへの帯電にＤＣ帯電方式を使用することで、ＡＣ帯電方式より寿命が延びること、帯電ムラによる画像劣化が目立たないことが確認された。
【００４３】
＜実施の形態２＞
以下図面を参照して本発明の実施の形態２を詳細に説明する。
【００４４】
図５には本実施の形態に係るフルカラー画像形成装置（複写機能、プリンタ機能、ＦＡＸ機能を併せ持つ複合機）の概略断面図を示す。本例は、上部にデジタルカラー画像リーダ部３００、下部にデジタルカラー画像プリンタ部１００を有する。
【００４５】
リーダ部３００において、原稿３０を原稿台ガラス３１上に載せ、露光ランプ３２により露光走査することにより、原稿３０からの反射光像をレンズ３３により、フルカラーＣＣＤセンサ３４に集光しカラー色分解画像信号を得る。カラー色分解画像信号は（図示しない）増幅回路を経て（図示しない）ビデオ処理ユニットにて処理を施され、画像メモリ（図示しない）を介してプリンタ部１００に送出される。
【００４６】
プリンタ部１００には、リーダ部３００からの信号の他、コンピュータからの画像信号、ＦＡＸからの画像信号等も同様に送出されてくる。
【００４７】
ここでは、その代表としてリーダ部３００からの信号に基づきプリンタ部１００の動作を説明する。
【００４８】
プリンタ部１００には、大きく分けて２部の画像形成部、即ち第１の感光ドラム１ａを含む第１の画像形成部Ｓａ、第２の感光ドラム１ｂを含む第２の画像形成部Ｓｂが配置されている。これら画像形成部Ｓａ，Ｓｂはコストダウンの目的から互いにほぼ同じ構成（形状）となっている。例えば、後述する現像器の構成、形状はほぼ同じとなっている。これにより現像器４１〜４６の相互の入れ替え等を行っても対応可能な構成となっている。
【００４９】
像担持体としての２個のドラム状の感光体（感光ドラム）、即ち第１の感光ドラム１ａ及び第２の感光ドラム１ｂは、各々図中矢印方向に回転自在に担持され、各々図中矢印Ａ方向に回転自在に担持され、それぞれの感光ドラム１ａ，１ｂの周りに、前露光ランプ１１ａ，１１ｂ、帯電部材（帯電ローラ）２ａ，２ｂ、レーザー露光光学系である第１の露光手段３ａ、第２の露光手段３ｂ、電位センサ１２ａ，１２ｂ、回転式現像器保持部である移動体（現像ロータリー）４ａ，４ｂ及び各々の保持部に色の異なる現像剤を収容した３個の現像器４１〜４３及び４４〜４６、一次転写手段である一次転写ローラ５ａ，５ｂ、クリーニング器６ａ，６ｂを配置する。
【００５０】
又、現像器の数は高画質化のために５個以上であれば良く、本実施の形態では６個の現像器４１〜４６を用いる構成について説明する。
【００５１】
現像器には、４１にはマゼンタトナー、４２にはシアントナー、４３にはブラックトナー、４４にはイエロートナー、４５には薄いマゼンタトナー、４６には薄いシアントナーが装填されている。
【００５２】
ここで、濃色及び淡色現像剤は、分光特性が等しい顔料の量を変えて作製される。従って、薄いマゼンタトナーは、含有する顔料の分光特性はマゼンタと等しいが含有量が少なく、薄いシアントナーは、含有する顔料の分光特性はシアンと等しいが含有量が少ない。
【００５３】
又、本現像器にはトナーとキャリアを混合させて用いる二成分現像剤が装填されているが、トナーのみから成る一成分現像剤でも問題はない。
【００５４】
ここで、マゼンタとシアンに対して濃い色と薄い色を用いたのは、人の肌のような淡い画像の再現性を飛躍的に向上させるのが狙いである（粒状性の低減を達成することが狙いである）。
【００５５】
露光手段であるレーザー露光光学系３ａ，３ｂにおいてリーダ部３００からの画像信号は、（図示しない）レーザー出力部にて光信号に変換され、光信号に変換されたレーザー光Ｅがポリゴンミラー３５で反射され、レンズ３６及び各反射ミラー３７を経て感光ドラム１ａ，１ｂ表面上の露光位置３８ａ，３８ｂに投影される。
【００５６】
プリンタ部１００画像形成時には、感光ドラム１ａ及び１ｂを矢印Ａ方向に回転させ、前露光ランプ１１ａ，１１ｂで除電した後の感光ドラム１ａ，１ｂを帯電器２ａ，２ｂにより一様に帯電させて、それぞれ分解色毎に光像Ｅを照射し、感光ドラム１ａ，１ｂ上に潜像を形成する。
【００５７】
次に、移動体である回転式現像器保持部即ち第１の現像ロータリー４ａ、第２の現像ロータリー４ｂを回転させ、所定の現像器４１，４４を感光ドラム１ａ，１ｂ上の各現像器４１〜４３の間で、又は、現像器４４〜４６の間で共通の現像部４０ａ，４０ｂに移動させた後に現像器４１，４４を作動させて、感光ドラム１ａ，１ｂ上の静電潜像を反転現像し感光ドラム１ａ，１ｂ上に樹脂と顔料を基体とした現像剤像（トナー像）を形成する。このとき、現像器には現像バイアスが印加される。
【００５８】
又、現像器４１〜４６内のトナーは図に示すように、レーザー露光光学系３ａ，３ｂの間及び横に配置された各色毎のトナー収納部（ホッパー）６１〜６６から現像器内のトナー比率（或はトナー量）を一定に保つように、所望のタイミングにて随時補給される。
【００５９】
それぞれの感光ドラム１ａ，１ｂ上に形成されたトナー像は、それぞれの一次転写手段である一次転写ローラ５ａ，５ｂによって、転写媒体としての中間転写体（中間転写ベルト）５上にトナー像が重ねて形成されるように順次一次転写される。このとき、一次転写ローラ５ａ，５ｂに一次転写バイアスが印加される。その結果、中間転写ベルト５上にそれぞれのトナー像が順次重ねられてフルカラートナー像が形成される。
【００６０】
以降の工程は実施の形態１と同様である。
【００６１】
先ず、帯電方式とドラム寿命の関係について述べる。
【００６２】
本実施例の系において、ＤＣ帯電方式の系とＡＣ帯電方式の系のドラムの劣化の関係を図６に示す。
【００６３】
実施の形態１と同様、ドラム表面の水の接触角が７０°になった枚数を寿命とする。この結果より本条件下においては、ＡＣ帯電に比べＤＣ帯電は約１．８倍長いことが分かる。
【００６４】
ＤＣ帯電方式で画像形成を行う時、帯電ムラによる画像の劣化と現像剤の明度との関係については実施の形態１と同様である。
【００６５】
次に、ドラム１ａ，１ｂそれぞれの帯電方式をＡＣ、ＤＣに変えた場合の帯電能の違いによる画像への影響を確認した結果を図７に示す。
【００６６】
１ａドラムに対向する現像ロータリーには相対的に明度の低いマゼンタ、シアン、ブラック現像器が、１ｂドラムに対向する現像ロータリーには相対的に明度の高い淡いマゼンタ、淡いシアン、イエローの現像器が設置されている。結果よりドラム１ａ，１ｂの帯電がＡＣ帯電方式の場合両者とも問題なく画像が形成される。帯電方式がＤＣ帯電の場合、明度の低い現像剤を有する１ａドラムでは帯電能が低いことにより、画像にムラが出てしまう。しかし、明度の高い現像剤を有する１ｂドラムでは帯電能は同等である筈であるが、帯電ムラによる画像劣化は目立たない。
【００６７】
上記結果より、明度の高い現像剤を有する現像器が配置されたロータリーと対向するドラムにおいてＤＣ帯電方式を使用することで、ＡＣ帯電方式より寿命が延びること、帯電ムラによる画像劣化が目立たないことが確認された。又、１つのロータリーに相対的に明度の高い現像剤を装填した現像器を設置することで、１ｂドラムに対してはＤＣ帯電方式のみで画像形成が行うことが可能なため、電源の簡略化ができ、コストダウンを図ることができる。
【００６８】
＜実施の形態３＞
図８に示すタンデム型の画像形成装置１０１は６つの像担持体１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ，１ｅ，１ｆに、それぞれ異なる分光特性の現像剤を装填した現像器４１，４２，４３，４４，４５，４６を、各像担持体１個につき１個ずつ対応させ、これらの像担持体１個と現像器１個の組み合わせをそれぞれ含む画像形成部Ｓａ，Ｓｂ，Ｓｃ，Ｓｄ，Ｓｅ，Ｓｆを直列に配置したものである。本実施の形態においては、現像器４１に薄いシアン、４２に薄いマゼンタ、４３にイエロー、４４にマゼンタ、４５にシアン、４６にブラックの現像剤が装填されている
露光手段であるレーザー露光光学系においてリーダ部からの画像信号は、（図示しない）レーザー出力部にて光信号に変換され、光信号に変換されたレーザー光Ｅポリゴンミラーで反射され、レンズ及び各反射ミラーを経て感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ，１ｅ，１ｆ表面上の露光位置に投影される。
【００６９】
画像形成時には、感光ドラム１ａ，１ｂを矢印Ａ方向に回転させ、前露光ランプ１１ａ，１１ｂで除電した後の感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ，１ｅ，１ｆを帯電器により一様に帯電させて、それぞれ分解色毎に光像を照射し、感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ，１ｅ，１ｆ上に潜像を形成する。
【００７０】
次に、現像器４１〜４６を作動させて、感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ，１ｅ，１ｆ上の静電潜像を反転現像し感光ドラム上に樹脂と顔料を基体とした現像剤像（トナー像）を形成する。このとき、現像器には現像バイアスが印加される。
【００７１】
又、現像器４１〜４６内のトナーは図に示すように、レーザー露光光学系の間及び横に配置された各色毎のトナー収納部（ホッパー）から現像器内のトナー比率（或はトナー量）を一定に保つように、所望のタイミングにて随時補給される。
【００７２】
それぞれの感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ，１ｅ，１ｆ上に形成されたトナー像は、それぞれの一次転写手段である一次転写ローラによって、転写媒体としての中間転写体（中間転写ベルト）５上にトナー像が重ねて形成されるように順次一次転写される。このとき、一次転写ローラに一次転写バイアスが印加される。その結果、中間転写ベルト５上にそれぞれのトナー像が順次重ねられてフルカラートナー像が形成される。
【００７３】
その後、転写媒体である中間転写ベルト５上のフルカラートナー像は記録材としての用紙に一括して二次転写される。このとき、二次転写ローラに二次転写バイアスが印加される。
【００７４】
以降の工程に関しては実施の形態１と同様である。
【００７５】
このタンデム方式においては、１つの現像器に対し１つのドラム、１つの帯電器が必要となる。そのため実施の形態１の系と比較しても帯電器の数は３倍になってしまう。しかしながら、帯電をＤＣ帯電方式にすることで電源を簡略化することができコストダウンを図ることができる。
【００７６】
本実施例の系において、ＤＣ帯電方式の系とＡＣ帯電方式の系のドラムの劣化の関係を以下に示す。
【００７７】
図９にＡＣ帯電とＤＣ帯電の寿命の差を示す。実施の形態１と同様にドラムの接触角が７０°になった枚数を寿命とする。この結果から、ＡＣ帯電に比べＤＣ帯電は寿命が長いことが分かる。
【００７８】
ＤＣ帯電方式で画像形成を行う時、帯電ムラによる画像の劣化と現像剤の明度との関係については実施の形態１と同様である。
【００７９】
次に、ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ，１ｅ，１ｆそれぞれの帯電方式をＡＣ、ＤＣに変えた場合の帯電能の違いによる画像への影響を確認した結果を図１０に示す。結果よりドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ，１ｅ，１ｆの帯電がAC帯電方式の場合、問題なく画像が形成される。帯電方式がＤＣ帯電の場合、明度の低い現像剤を有する１ｄ，１ｅ，１ｆドラムでは帯電能が低いことにより、画像にムラが出てしまう。明度の高い現像剤を有する１ａ，１ｂ，１ｃドラムでは帯電能は同等である筈であるが、帯電ムラによる画像劣化は目立たない。
【００８０】
上記結果より、明度の高い現像剤を装填した現像剤と対向するドラムにおいてＤＣ帯電方式を使用することで、ＡＣ帯電方式より寿命が延びることと帯電ムラによる画像劣化が目立たないことが確認された。又、ＤＣ帯電方式にすることで電源を簡略化することができコストダウンを図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明は、電子写真方式を用いて画像を形成する複写機、プリンタ、ＦＡＸ、或は、これら複数の機能を備えた複合機等の画像形成装置に対する利用可能性が高い。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１における通紙枚数とドラム表面の水の接触角の関係を示す図である。
【図３】マゼンタトナーにおける明度と帯電ムラによる画像劣化の関係を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態１における各色の帯電方式と帯電ムラによる画像劣化の関係を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の断面図である。
【図６】本発明の実施の形態２における通紙枚数とドラム表面の水の接触角の関係を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態２における各ロータリーの帯電方式と帯電ムラによる画像劣化の関係を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態３に係る画像形成装置の断面図である。
【図９】本発明の実施の形態３における通紙枚数とドラム表面の水の接触角の関係を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態３における各色の帯電方式と帯電ムラによる画像劣化の関係を示す図である。
【符号の説明】
【００８３】
１      感光ドラム
２      帯電器
３      露光手段
５      中間転写ベルト
５ａ    一次転写ローラ
６      クリーニング器
９      熱ローラ定着器
１２    電位センサ
４１〜４６  現像器
５４    二次転写ローラ
１００    プリンタ部
３００    リーダ部
【図１】
2005249934.tif 000003
【図２】
2005249934.tif 000004
【図３】
2005249934.tif 000005
【図４】
2005249934.tif 000006
【図５】
2005249934.tif 000007
【図６】
2005249934.tif 000008
【図７】
2005249934.tif 000009
【図８】
2005249934.tif 000010
【図９】
2005249934.tif 000011
【図１０】
2005249934.tif 000012