(57)【要約】【課題】  洗浄ノズルが取り付けられる洗浄水流通管と、濯ぎノズルが取り付けられる濯ぎ水流通管とを洗浄室側から容易に着脱し得る食器洗浄機を提供する。【解決手段】  食器洗浄機１では、洗浄ノズル１２，１４が取り付けられる洗浄水流通管２１は、洗浄室３内に配置されると共に、洗浄ポンプ１９の吐出側と連通する第１の接続管３１に着脱自在に連結される。同様に、濯ぎノズル１３，１５が取り付けられる濯ぎ水流通管２７は、洗浄室３内に配置されると共に、濯ぎポンプ２４の吐出側と連通する第２の接続管３３に着脱自在に連結される。ここで、これらの各連結は、洗浄室３底部の洗浄水タンク１７内にて行われるため、洗浄水流通管２１及び濯ぎ水流通管２７を洗浄室３側から容易に着脱することができる。しかも、洗浄水流通管２１及び濯ぎ水流通管２７はユニット化されているため、極めて容易に取り扱うことができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器類が収容された洗浄室内に洗浄ノズルから洗浄水を噴射させて前記食器類の洗浄を行い、前記洗浄室内に濯ぎノズルから濯ぎ水を噴射させて前記食器類の濯ぎを行う食器洗浄機において、
前記洗浄室内に配置され、前記洗浄ノズルが取り付けられる洗浄水流通管と、
前記洗浄室内に配置され、前記洗浄水流通管に一体的に取り付けられると共に、前記濯ぎノズルが取り付けられる濯ぎ水流通管とを備え、
前記洗浄水流通管は、前記洗浄室底部の洗浄水タンク内において第１の接続管に着脱自在に連結されて、洗浄水供給ポンプの吐出側に接続され、
前記濯ぎ水流通管は、前記洗浄水タンク内において第２の接続管に着脱自在に連結されて、濯ぎ水供給ポンプの吐出側に接続されることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記濯ぎ水流通管は前記洗浄水流通管内に配置され、
前記第２の接続管は前記第１の接続管内に配置されることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
前記第１の接続管は、前記洗浄水供給ポンプのインペラを収容するケーシングに設けられ、
前記第２の接続管は、前記第１の接続管内から前記ケーシング内を通って外部に延在し、前記濯ぎ水供給ポンプの吐出側に接続されることを特徴とする請求項２記載の食器洗浄機。
【請求項４】
前記洗浄水タンク内には、前記洗浄水供給ポンプのインペラを収容する着脱自在なケーシングが配置され、
前記洗浄水流通管は、前記ケーシングに設けられた前記第１の接続管に連結されることを特徴とする請求項１又は２記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皿や茶碗等の食器類の洗浄及び濯ぎを行う食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の食器洗浄機として、洗浄水を噴射する洗浄ノズルを洗浄室内の上部と下部とに設け、更に、濯ぎ水を噴射する濯ぎノズルを洗浄室内の上部と下部とに設けたものがある（例えば、特許文献１参照）。このような食器洗浄機では、洗浄室の下側に機械室が設けらており、この機械室内には、洗浄ノズルに洗浄水を供給するための洗浄ポンプや、濯ぎノズルに濯ぎ水を供給するための濯ぎポンプ等が収容されている。
【特許文献１】特開２００２−２７２６６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述したような食器洗浄機にあっては、洗浄ノズルが取り付けられる洗浄水流通管や、濯ぎノズルが取り付けられる濯ぎ水流通管が、洗浄室の壁部を貫通して機械室内に延在するのが一般的であるため（例えば、特許文献１の図４参照）、洗浄水流通管及び濯ぎ水流通管を洗浄室側から着脱するのが極めて困難である。
【０００４】
そこで、本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、洗浄ノズルが取り付けられる洗浄水流通管と、濯ぎノズルが取り付けられる濯ぎ水流通管とを洗浄室側から容易に着脱することができる食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明に係る食器洗浄機は、食器類が収容された洗浄室内に洗浄ノズルから洗浄水を噴射させて食器類の洗浄を行い、洗浄室内に濯ぎノズルから濯ぎ水を噴射させて食器類の濯ぎを行う食器洗浄機において、洗浄室内に配置され、洗浄ノズルが取り付けられる洗浄水流通管と、洗浄室内に配置され、洗浄水流通管に一体的に取り付けられると共に、濯ぎノズルが取り付けられる濯ぎ水流通管とを備え、洗浄水流通管は、洗浄室底部の洗浄水タンク内において第１の接続管に着脱自在に連結されて、洗浄水供給ポンプの吐出側に接続され、濯ぎ水流通管は、洗浄水タンク内において第２の接続管に着脱自在に連結されて、濯ぎ水供給ポンプの吐出側に接続されることを特徴とする。
【０００６】
この食器洗浄機においては、洗浄ノズルが取り付けられる洗浄水流通管は、洗浄室内に配置されると共に、洗浄水供給ポンプの吐出側に直接又は間接的に連通する第１の接続管に着脱自在に連結される。同様に、濯ぎノズルが取り付けられる濯ぎ水流通管は、洗浄室内に配置されると共に、濯ぎ水供給ポンプの吐出側に直接又は間接的に連通する第２の接続管に着脱自在に連結される。ここで、洗浄水流通管と第１の接続管との連結、及び濯ぎ水流通管と第２の接続管との連結は、洗浄室底部の洗浄水タンク内において行われるため、洗浄水流通管及び濯ぎ水流通管を洗浄室側から容易に着脱することができる。しかも、洗浄水流通管及び濯ぎ水流通管は一体化されているため、極めて容易に取り扱うことができる。従って、この食器洗浄機においては、製造時の組立作業性や、配管や洗浄水タンク内のメンテナンス性が向上することとなる。
【０００７】
また、濯ぎ水流通管は洗浄水流通管内に配置され、第２の接続管は第１の接続管内に配置されることが好適な場合がある。これにより、洗浄水流通管及び濯ぎ水流通管が洗浄室内で占めるスペースを抑えることができる。
【０００８】
また、第１の接続管は、洗浄水供給ポンプのインペラを収容するケーシングに設けられ、第２の接続管は、第１の接続管内からケーシング内を通って外部に延在し、濯ぎ水供給ポンプの吐出側に接続されることが好適な場合がある。このような洗浄水供給ポンプの採用により、濯ぎ水流通管が洗浄水流通管内に配置された二重構造の流通管を簡便に適用することが可能になる。
【０００９】
また、洗浄水タンク内には、洗浄水供給ポンプのインペラを収容する着脱自在なケーシングが配置され、洗浄水流通管は、ケーシングに設けられた第１の接続管に連結されることが好適な場合がある。このように、洗浄水供給ポンプのケーシングを洗浄水タンク内に配置することで、部品点数の減少化及び省スペース化を図ることができる。しかも、洗浄室側からケーシングを外すことができるため、ケーシング内のインペラのメンテナンス等を容易に行うことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、洗浄ノズルが取り付けられる洗浄水流通管と、濯ぎノズルが取り付けられる濯ぎ水流通管とを洗浄室側から容易に着脱することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る食器洗浄機の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１及び図２に示すように、食器洗浄機１は、ステンレス製の洗浄機本体２を有している。この洗浄機本体２は、洗浄室３が形成された上側部分２ａと、機械室４が形成された下側部分２ｂとに仕切られており、洗浄機本体２の背面側の角部には、上側部分２ａと下側部分２ｂとに渡って一対の支柱６が延在している。また、洗浄機本体２の上側部分２ａには、洗浄室３の開閉を行うための箱型のドア７が設けられている。このドア７は、一対の支柱６により上下動自在に案内されており、前方において水平方向に延在するハンドル８により上下動させられて、洗浄室３の開閉が行われる。なお、洗浄機本体２の底面の四隅には脚部９が取り付けられており、食器洗浄機１の安定した設置が可能となっている。
【００１３】
上述した洗浄室３内には、ラックレール１１が着脱自在に配置されており、このラックレール１１上に、飲食後の食器類が並べられた格子状の食器ラック（図示せず）が載置される。更に、洗浄室３内の上部には、放射状に延びる３本のアームを有する上側洗浄ノズル１２と、一直線状に延びる２本のアームを有する上側濯ぎノズル１３とが同一軸線上において回転自在に配置されている。同様に、洗浄室３内の下部には、下側洗浄ノズル１４と下側濯ぎノズル１５とが同一軸線上において回転自在に配置されている。
【００１４】
このような構成を有する洗浄室３の底部には、機械室４内に突出するように洗浄水タンク１７が一続きで形成されており、洗浄室３と洗浄水タンク１７との間には、フィルタ１８が着脱自在に配置されている。この洗浄水タンク１７の前面には、洗浄水タンク１７内に吸込口及び吐出口が位置するように洗浄水供給ポンプ（以下「洗浄ポンプ」という）１９が直付けされており、部品点数の減少化と省スペース化とが達成されている。この洗浄ポンプ１９の吐出口には洗浄水流通管２１が接続され、この洗浄水流通管２１は、洗浄水タンク１７内及び洗浄室３内を通って、上側洗浄ノズル１２と下側洗浄ノズル１４とに接続されている。
【００１５】
更に、機械室４内には、外部の給湯器（図示せず）から濯ぎ水が供給される濯ぎ水タンク２２が収容されており、この濯ぎ水タンク２２には、吸込管２３を介して濯ぎ水供給ポンプ（以下「濯ぎポンプ」という）２４が接続されている。この濯ぎポンプ２４は、インペラを下側にした状態（すなわち、モータを上側にした状態）で縦置きされており、機械室４内のスペースの有効利用が図られている。この濯ぎポンプ２４の吐出口には吐出管２６が接続され、この吐出管２６の端部２６ａは洗浄水タンク１７内に延在している。そして、吐出管２６の端部２６ａには濯ぎ水流通管２７が接続され、この濯ぎ水流通管２７は、洗浄水タンク１７内及び洗浄室３内を通って、上側濯ぎノズル１３と下側濯ぎノズル１５とに接続されている。なお、機械室４内には、食器洗浄機１の動作全般を制御するマイクロコンピュータ等が内蔵された電装ボックス（図示せず）等も収容されている。
【００１６】
ここで、上述した食器洗浄機１の動作について説明する。運転開始ボタンがＯＮにされると洗浄ポンプ１９が始動する。これにより、洗浄水タンク１７内に貯留されていた洗浄水は、洗浄水流通管２１を通って上下の洗浄ノズル１２，１４に圧送され、各洗浄ノズル１２，１４から食器類に向けて噴射される。このとき、各洗浄ノズル１２，１４は洗浄水の噴射反力によって回転するため、洗浄水が食器類に満遍なく当てられて、食器類の汚れが効率良く洗い落とされる。この食器類に噴射された洗浄水は、食器類から洗い落とされた残菜等の汚損物がフィルタ１８により取り除かれつつ洗浄水タンク１７内に回収され、洗浄ポンプ１９により循環供給される。
【００１７】
このような食器類の洗浄が所定時間行われると、洗浄ポンプ１９が停止し、その後、濯ぎポンプ２４が始動する。これにより、濯ぎ水タンク２２内に貯留されていた濯ぎ水は、濯ぎ水流通管２７を通って上下の濯ぎノズル１３，１５に圧送され、各濯ぎノズル１３，１５から食器類に向けて噴射される。このとき、各濯ぎノズル１３，１５もまた、濯ぎ水の噴射反力によって回転するため、濯ぎ水が食器類に満遍なく当てられて、食器類の濯ぎが効率良く行われる。この食器類に噴射された濯ぎ水は、フィルタ１８を通って洗浄水タンク１７内に回収され、次回の食器類の洗浄において洗浄水として利用される。このような食器類の濯ぎが所定時間行われると、濯ぎポンプ２４が停止して、食器洗浄機１の１サイクルの動作が完了する。
【００１８】
次に、上述した洗浄水流通管２１及び濯ぎ水流通管２７について、より詳細に説明する。図３に示すように、洗浄水流通管２１の上流側端部２１ａには、洗浄ポンプ１９のインペラ２８を収容するケーシング２９の吐出口に形成された第１の接続管３１が差し込まれる。この上流側端部２1ａの内壁面にはＯリング３２が設置されているため、上流側端部２1ａと第１の接続管３１とは液密に且つ着脱自在に連結される。なお、第１の接続管３１と洗浄水流通管２１との連結は、ネジ込みによる圧着等、他の方法で行ってもよい。
【００１９】
この洗浄水流通管２１は、図４に示すように、上流側端部２1ａから洗浄室３内の背面側を通って洗浄室３内の上部に至る本線部２１ｂと、当該上部の中央において真下に向かって起立した上側起立部２１ｃとを有している。更に、洗浄水流通管２１は、上側起立部２１ｃの下方において、本線部２１ｂから分岐して真上に向かって起立した下側起立部２１ｄを有している。そして、上側起立部２１ｃには、上側洗浄ノズル１２及び上側濯ぎノズル１３が回転自在に取り付けられ、上側起立部２１ｃは上側洗浄ノズル１２に連通する。同様に、下側起立部２１ｄには、下側洗浄ノズル１４及び下側濯ぎノズル１５が回転自在に取り付けられ、下側起立部２１ｄは下側洗浄ノズル１４に連通する。
【００２０】
また、図３に示すように、洗浄水タンク１７内には、濯ぎポンプ２４の吐出側に接続された吐出管２６の下流側端部である第２の接続管３３が突出しており、この第２の接続管３３には、濯ぎ水流通管２７の上流側端部２７ａが円筒状の連結部材３４により連結される。この連結部材３４には、両側から上流側端部２７ａと第２の接続管３３とが差し込まれるが、連結部材３４の内壁面にはＯリング３２が設置されているため、上流側端部２７ａと第２の接続管３３とは液密に且つ着脱自在に連結される。なお、第２の接続管３３と濯ぎ水流通管２７との連結は、ネジ込みによる圧着等、他の方法で行ってもよい。
【００２１】
この濯ぎ水流通管２７は、図４に示すように、洗浄室３内において洗浄水流通管２１の本線部２１ｂ沿うように延在する本線部２７ｂを有し、この本線部２７ｂの下流側端部２７ｃは、洗浄水流通管２１の上側起立部２１ｃ内に進入して、上側濯ぎノズル１３に連通する。更に、濯ぎ水流通管２７は、下流側端部２７ｃの下方において本線部２７ｂから分岐した分岐部２７ｄ有し、この分岐部２７ｄは、洗浄水流通管２１の下側起立部２１ｄ内に進入して、下側濯ぎノズル１５に連通する。
【００２２】
このように、濯ぎ水流通管２７の下流側端部２７ｃが洗浄水流通管２１の上側起立部２１ｃ内に進入し、且つ、濯ぎ水流通管２７の分岐部２７ｄが洗浄水流通管２１の下側起立部２１ｄ内に進入することで、濯ぎ水流通管２７は、洗浄水流通管２１に一体的に取り付けられている（つまり、濯ぎ水流通管２７と洗浄水流通管２１とはユニット化されている）。なお、洗浄水流通管２１の本線部２１ｂと濯ぎ水流通管２７の本線部２７ｂとは、板状のブラケット３６により連結されている。このブラケット３６は洗浄室３の背面に固定されるため、洗浄室３内において洗浄水流通管２１及び濯ぎ水流通管２７は安定した状態で保持されることになる。
【００２３】
以上のように、食器洗浄機１においては、上下の洗浄ノズル１２，１４が取り付けられる洗浄水流通管２１は、洗浄室３内に配置されると共に、洗浄ポンプ１９の吐出側と連通する第１の接続管３１に着脱自在に連結される。同様に、上下の濯ぎノズル１３，１５が取り付けられる濯ぎ水流通管２７は、洗浄室３内に配置されると共に、濯ぎポンプ２４の吐出側と連通する第２の接続管３３に着脱自在に連結される。ここで、洗浄水流通管２１と第１の接続管３１との連結、及び濯ぎ水流通管２７と第２の接続管３３との連結は、洗浄室３底部の洗浄水タンク１７内において行われるため、洗浄水流通管２１及び濯ぎ水流通管２７を洗浄室３側から容易に着脱することができる。しかも、洗浄水流通管２１及び濯ぎ水流通管２７はユニット化されているため、極めて容易に取り扱うことができる。
【００２４】
ところで、洗浄水流通管２１及び濯ぎ水流通管２７の取り外しは、次のような手順で行われる。まず、ブラケット３６を洗浄室３の背面から取り外す。続いて、連結部材３４を濯ぎ水流通管２７側にスライドさせて、第２の接続管３３と濯ぎ水流通管２７との連結を解除する。その後、洗浄水流通管２１の上流側端部２１ａ内に差し込まれている第１の接続管３１を引き抜くようにして、第１の接続管３１と洗浄水流通管２１との連結を解除する。これにより、洗浄水流通管２１及び濯ぎ水流通管２７の取り外しが完了する。なお、洗浄水流通管２１及び濯ぎ水流通管２７の取り付けは、前述した取り外しと逆の手順で行えばよい。
【００２５】
また、図５及び図６に示すように、洗浄水タンク１７内には、洗浄ポンプ１９のインペラ２８を収容するケーシング２９が配置されている。このケーシング２９は、ケーシング受部３７に対して着脱自在に取り付けられている。例えば、図５に示すように、固定ボルト３８を用いてケーシング２９をケーシング受部３７に固定してもよい。また、図６に示すように、ケーシング２９の外周面とケーシング受部３７の内周面とに互いに嵌り合うネジ部を形成し、ケーシング２９をケーシング受部３７に嵌め込んでもよい。このような構成を採用することで、洗浄室３側からケーシング２９を外すことができ、ケーシング２９内のインペラ２８のメンテナンス等を容易に行うことが可能となる。なお、ケーシング２９の中央部には吸込口３９が開口している。
【００２６】
ところで、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、図７に示すように、洗浄水流通管２１内に濯ぎ水流通管２７を配置させて二重構造の流通管を構成してもよい。このような二重構造の流通管を採用すれば、洗浄水流通管２１及び濯ぎ水流通管２７が洗浄室３内で占めるスペースを抑えることができる。
【００２７】
そして、このような場合、第１の接続管３１内に第２の接続管３３を配置させればよいが、洗浄ポンプ１９のケーシング２９の吐出口に二重構造の流通管を直接連結すべき場合には、次のように洗浄ポンプ１９を構成すればよい。すなわち、図８及び図９に示すように、洗浄ポンプ１９のケーシング２９に第１の接続管３１を設け、第２の接続管３３を、第１の接続管３１内からケーシング２９内を通過させて外部に延在させ、濯ぎポンプ２４の吐出側に接続させればよい。このような洗浄ポンプ１９の採用により、濯ぎ水流通管２７が洗浄水流通管２１内に配置された二重構造の流通管を簡便に適用することが可能になる。なお、図８及び図９に示す洗浄ポンプ１９は、インペラを下側にした状態（すなわち、モータを上側にした状態）で縦置きされるものであり、洗浄水タンク１７の側壁にブラケット４１を介して取り付けられる。
【００２８】
また、上記実施形態では、第１の接続管３１を洗浄水タンク１７の側壁側に設け、第２の接続管３３を洗浄水タンク１７の底壁側に設けたが、各接続管３１，３３の配置位置は、洗浄水タンク１７内において洗浄水流通管２１又は濯ぎ水流通管２７と接続可能であれば、洗浄水タンク１７の側壁側や底壁側というような位置には限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る食器洗浄機の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１の食器洗浄機の内部を示す側面図である。
【図３】図２の食器洗浄機の要部を示す拡大図である。
【図４】洗浄水流通管及び濯ぎ水流通管を示す斜視図である。
【図５】洗浄ポンプの第１の態様を示す断面図である。
【図６】洗浄ポンプの第２の態様を示す断面図である。
【図７】二重構造の流通管を示す斜視図である。
【図８】二重構造の流通管に適した洗浄ポンプを示す正面図である。
【図９】図８の洗浄ポンプの側面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１…食器洗浄機、３…洗浄室、１２…上側洗浄ノズル（洗浄ノズル）、１３…上側濯ぎノズル（濯ぎノズル）、１４…下側洗浄ノズル（洗浄ノズル）、１５…下側濯ぎノズル（濯ぎノズル）、１７…洗浄水タンク、１９…洗浄水供給ポンプ、２１…洗浄水流通管、２４…濯ぎ水供給ポンプ、２８…インペラ、２９…ケーシング、３１…第１の接続管、３３…第２の接続管。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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