(57)【要約】【課題】チャンバー内に蒸気を供給する給蒸手段の熱源に誘導加熱コイルを用いたものにおいて、誘導加熱コイルの出力を効率的に設定する事を目的とするものである。【解決手段】内部に被滅菌物４・・を収容して滅菌を行うチャンバー１と、このチャンバー内を乾燥する乾燥用ヒータ１８と、チャンバー内に蒸気を供給する給蒸手段を備え、この給蒸手段の熱源に誘導加熱コイル１７を用いたものにおいて、誘導加熱コイルに高周波電力を供給するインバータ回路２５に乾燥用ヒータを並列接続して成るものである。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に被滅菌物を収容して滅菌を行うチャンバーと、このチャンバー内を乾燥する乾燥用ヒータと、上記チャンバー内に蒸気を供給する給蒸手段を備え、この給蒸手段の熱源に誘導加熱コイルを用いたものにおいて、上記誘導加熱コイルに高周波電力を供給するインバータ回路に、上記乾燥用ヒータを並列接続した事を特徴とする高圧蒸気滅菌器。
【請求項２】
上記インバータ回路の出力や乾燥用ヒータへの通電を制御する制御手段を設けると共に、この制御手段を、上記乾燥用ヒータ等への通電状態や上記給蒸手段の動作状態に応じて、上記インバータ回路の出力を制御する様に構成した事を特徴とする、上記請求項１に記載の高圧蒸気滅菌器。
【請求項３】
上記給蒸手段を、上記誘導加熱コイルを上記チャンバーの外底面に装着すると共に、チャンバーの内底部に給水を行い、この水を誘導加熱コイルにて加熱することでチャンバー内に蒸気を発生する様に構成した事を特徴とする、上記請求項１〜２に記載の高圧蒸気滅菌器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主に手術用器具等の被滅菌物を蒸気により滅菌処理を行う高圧蒸気滅菌器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
医療用器具等の被滅菌物を蒸気によって滅菌処理を行う高圧蒸気滅菌器で、特に、例えばチャンバーの内底部に滅菌用ヒータを配設すると共に、チャンバーの外周囲に乾燥用ヒータを装着し、かつポンプにより上記チャンバー内に加圧空気を供給するものでは、例えば特許文献１に示される様に、滅菌工程が終了して乾燥工程に移行すると、例えば図３にて示す様に、滅菌用ヒータ７０と乾燥用ヒータ８０を直列接続することで、定格電力を超えない範囲で、滅菌用ヒータ、乾燥用ヒータ、真空ポンプ５２に通電する様に構成している。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−３４０４３１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
一方、上記構成の場合、例えば滅菌用ヒータ７０の定格容量を２ＫＷ、乾燥用ヒータ８０の定格容量を１ＫＷとした場合、乾燥工程時の容量が６６７Ｗで、真空ポンプの消費電力を５００Ｗとしても、合計容量は１１６７Ｗとなり、各ヒータの能力を最大限に利用して加熱していないという問題がある。
【０００５】
そこで本発明は、乾燥工程等において、滅菌用ヒータ及び乾燥用ヒータへの供給電力を適確に設定して、工程時間の短縮を計ることを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、内部に被滅菌物を収容して滅菌を行うチャンバーと、このチャンバー内を乾燥する乾燥用ヒータと、チャンバー内に蒸気を供給する給蒸手段を備え、この給蒸手段の熱源に誘導加熱コイルを用いたものにおいて、誘導加熱コイルに高周波電力を供給するインバータ回路に乾燥用ヒータを並列接続して成るものである。
【０００７】
又本発明は、インバータ回路の出力や乾燥用ヒータへの通電を制御する制御手段を設けると共に、この制御手段を、乾燥用ヒータ等への通電状態や給蒸手段の動作状態に応じてインバータ回路の出力を制御する様に構成して成るものである。
【０００８】
更に本発明は、給蒸手段を、誘導加熱コイルをチャンバーの外底面に装着すると共に、チャンバーの内底部に給水を行い、この水を誘導加熱コイルにて加熱することでチャンバー内に蒸気を発生する様に構成して成るものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例を先ず図１に基づき説明すると、１は前面を開口２した中空円筒状のチャンバーで、例えばＳＵＳ４３０系ステンレス等の高透磁率の誘電材料で形成していると共に、上記開口２を開閉自在な横開きの蓋３にて閉塞している。
【００１０】
又、上記チャンバー１内の底には、医療用器具等の被滅菌物４・・を載置して収納する載置棚５を着脱自在に配設していると共に、上記チャンバー１の外周壁面には、ガラスウール等から成るバンド状の断熱材６を装着している。
【００１１】
７は、一端を貯水タンク８の底部に接続し、他端を上記チャンバー１の底部後方に接続した給水管で、途中に電磁弁等で構成した給水弁９を接続し、この給水弁の開閉により、貯水タンク８内の水１０をチャンバー１の内底部に給水する様に構成している。
【００１２】
１１は排気管で、一端を上記貯水タンク８の水位よりも高い位置に接続し、他端を上記チャンバー１の背面壁に接続していると共に、途中に電磁弁等で構成した排気弁１２を接続し、上記チャンバー１内で発生した蒸気等を適時排気するものである。
【００１３】
１３は上記チャンバー１内の上部に連結した空気供給管で、コンプレッサー１４、フィルター１５、電磁弁等で構成した空気弁１６を順次接続し、滅菌工程の終了後、上記コンプレッサー１４を作動し、かつ空気弁１６を開くことで、外気をフィルター１５にて浄化した後チャンバー１内に供給し、被滅菌物４・・やチャンバー１内部を乾燥する。
【００１４】
１７は、上記チャンバー１の外底部で上記断熱材６の下方に装着した誘導加熱コイルで、チャンバー１や上記給水管７、給水弁９等とともに給蒸手段を構成している。
【００１５】
１８は、上記チャンバーの上記誘導加熱コイル１７の装着部分を除く外周面で、上記断熱材６よりも内側に装着した周知のバンド状の乾燥用ヒータで、上記滅菌工程の終了時に通電してチャンバー１を加熱し、被滅菌物４・・やチャンバー１内部を乾燥する。
【００１６】
２０は上記チャンバー１の背面壁に装着した温度センサーで、サーミスタ等で構成し、チャンバー１内の温度を検出する。２１は上記チャンバー１の内底部後方に装着した水位センサーで、滅菌工程時にチャンバー１の内底部に給水した水２２の水位を検出する。
【００１７】
２３はマイコン等で構成した制御回路で、予め設定されたプログラムや上記水位センサー２１の出力に応じて上記給水弁９や排気弁１２、空気弁１６等を開閉制御すると共に、温度センサー２０にて上記チャンバー１内の温度を検出すると共に、図示しない温度センサーにて上記チャンバー１の内底部に給水した水２２の温度等を検出して誘導加熱コイル１７の出力を制御し、空焚きを防止しながら水２２を加熱して蒸気を発生し、かつチャンバー１内を所定の温度に加熱制御するものである。
【００１８】
図２は上記制御回路２３の一部を示すブロック図で、商用の交流電源２４，２４に上記誘導加熱コイル１７へ高周波電流を供給するインバータ回路２５を接続していると共に、このインバータ回路にリレー接点２６を介して上記乾燥用ヒータ１８を接続し、かつこれらに上記コンプレッサー１４を並列接続している。
【００１９】
而して、チャンバー１内の載置棚５上に被滅菌物４・・を収納載置して蓋３を閉じた後、図示しない滅菌や乾燥用のタイマーをセットして運転を開始すると、制御回路２３により給水弁９を開いてチャンバー１の内底部に給水する。この時水位センサー２１により水位を検出して所定水位に維持する。
【００２０】
次いで、インバータ回路２５により誘導加熱コイル１７に高周波電流を供給し、誘導加熱によってチャンバー１を加熱することで上記水２２を加熱して蒸気を発生すると共に、排気弁１２を開いてチャンバー１内の空気と蒸気とを置換した後、排気弁１２を閉じてチャンバー１内を飽和蒸気で充満し、被滅菌物４・・の滅菌処理を行う。
【００２１】
そして、例えば滅菌タイマーによって所定時間滅菌処理を行い、これが終了すると乾燥タイマーによりコンプレッサー１４を作動すると同時に空気弁１６と排気弁１２を開いてチャンバー１内の蒸気を排気し、かつ上記誘導加熱コイル１７に高周波電流を供給すると共に、リレー接点２６を閉じて乾燥用ヒータ１８に通電してチャンバー１を加熱し、被滅菌物４・・並びにチャンバー１内を乾燥する。
【００２２】
一方、上記制御回路２３は、温度センサー２０にて上記チャンバー１内の温度を検出し、チャンバー１内を所定の設定温度（例えば１１０℃前後）に加熱すると同時に、乾燥用ヒータ１８やコンプレッサー１４の作動状態に応じてインバータ回路２５の出力を調節し、商用電源の電源容量に応じた最大出力にて誘導加熱コイル１７へ電力を供給する。
【００２３】
これにより、誘導加熱コイル１７の出力を使用最大限に設定することができ、乾燥工程時間を短縮出来るものである。
【００２４】
尚、上記実施例では誘導加熱コイル１７をチャンバー１の外底部に装着することで、装置本体の小型化を計っているが、これに限定されることなく、蒸気発生用の水タンクを別部材で構成し、この水タンクを誘導加熱コイルにて加熱する様に構成しても良い。
【００２５】
更に、上記実施例では誘導加熱コイル１７にて直接チャンバー１を加熱する様に構成しているが、チャンバー１と断熱材６との間に誘電材料から成る加熱板を装着し、この加熱板を誘導加熱により加熱する様に構成しても良く、この場合にはチャンバー１をＳＵＳ３０４系ステンレス等の機械的強度の高い材料にて構成出来る。
【００２６】
【発明の効果】
本発明の構成により、チャンバー内に蒸気を供給する給蒸手段の熱源に誘導加熱コイルを用いると共に、このコイルに高周波電力を供給するインバータ回路に乾燥用ヒータを並列接続したことで、誘導加熱コイルの出力を乾燥用ヒータへの電力に関係なく使用最大限に設定でき、これにより誘導加熱コイルと乾燥用ヒータ等に同時に通電する乾燥工程等の時間を短縮する事が出来るものである。
【００２７】
又本発明の構成により、誘導加熱コイルの出力を乾燥用ヒータ等への通電状態や給蒸手段の動作状態に応じて設定する様に構成したことで、電源容量に応じてインバータ回路の出力を使用最大限に設定でき、これにより誘導加熱コイルと乾燥用ヒータ等に同時に通電する乾燥工程等の時間を短縮する事が出来るものである。
【００２８】
更に本発明の構成により、チャンバーの外底部に誘導加熱コイルを装着して給蒸手段を構成したことで、給蒸手段の配置構成を簡素化し、装置本体の小型化を計る事が出来るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による実施例を示す概略側面図である。
【図２】同じく制御回路の一部を示すブロック図である。
【図３】従来例を示す回路図である。
【符号の説明】
１    チャンバー
４    被滅菌物
１７  誘導加熱コイル
１８  乾燥用ヒータ
２５  インバータ回路
【図１】
2005034177.tif 000003
【図２】
2005034177.tif 000004
【図３】
2005034177.tif 000005