(57)【要約】【課題】フロアフレームあるいはリアフレームのいずれか一方から他方への積極的な荷重伝達を行うことが可能となるよう構成することにより、車両外方からのこうした荷重をフロアフレーム、あるいはリアフレームの一方で受け止めて、下部車体構造の損失抑制を図る。【解決手段】リアクロスメンバ１０をリアパネル９付近となるよう上方側に設定した構造において、ガセット２２により、フロアフレーム４の後端部とリアフレーム１１の前方部とを連結する。これにより、車両１に対して外方側から車両後方側、あるいは車両後方側へ荷重が加わった場合に、フロアフレーム４あるいはリアフレーム１１に入力された荷重を、ガセット２２を介して他方側に伝達することができ、こうした荷重をフロアフレーム、あるいはリアフレームの一方で受け止めることで、下部車体構造の損失抑制が可能となる。【選択図】 図１
2005104253.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の車室内の床面を形成するフロアパネルに沿って車両前後方向に延設されたフロアフレームと、
車幅方向の左右において、該フロアフレームよりも実質的に車両後方側で該フロアフレームの後端部より離間するように、車両前後方向に延設されたリアフレームと、
該左右のリアフレームの前端部同士を連結するように、車幅方向に延設されるリアクロスメンバとを備えた車両の下部車体構造において、
上記リアクロスメンバは、上記フロアフレームの後方部分に対して、上方側に離間して配設させるとともに、
該フロアフレームに入力される車両後方側を指向する荷重を上記リアフレームに伝達可能となるように、あるいは、該リアフレームに入力される車両前方側を指向する荷重を該フロアフレームに伝達可能となるように、該フロアフレームと該リアフレームとを連結するガセットを設けたことを特徴とする車両の下部車体構造。
【請求項２】
上記リアフレームの前端部は、上記フロアフレームの後端部に対して、車両下方から見て車幅方向の車両外方側に離間配置されるとともに、上記ガセットは、上記フロアフレームから車両後方且つ車両外方側に指向して、該リアフレームの前方部に連結されることを特徴とする請求項１記載の車両の下部車体構造。
【請求項３】
上記ガセットは、上記リアフレームの前方部に対して、該リアフレームが延設する方向において離間した複数の位置で固定されることを特徴とする請求項２記載の車両の下部車体構造。
【請求項４】
上記ガセットは、後車輪のサスペンションを支持するサスペンションサブフレームを介して上記リアフレームに固定されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の車両の下部車体構造。
【請求項５】
上記左右のリアフレームにおけるそれぞれの前方部の間に挟まれる空間に、燃料タンクが設けられ、該燃料タンクの前端部は、上記リアクロスメンバの下方側に位置するよう設置されることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の車両の下部車体構造。
【請求項６】
上記ガセットの下面は、上記燃料タンクの底面よりも下方側となるよう設置されることを特徴とする請求項５記載に記載の車両の下部車体構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロアフレームとリアフレームとから成る車両の下部車体構造において、一方のフレームから他方のフレームへ荷重を伝達させる車体構造に関する技術に属す。
【背景技術】
【０００２】
従来、フロアパネルに沿って車両前後方向に延設されたフロアフレームと、フロアフレームよりも車両後方寄りで、車幅方向の左右それぞれにおいて、車両前後方向に延設された２本のリアフレームとを有す自動車の車体下部構造については、周知である。
例えば、下記特許文献１には、このような車体下部構造において、リアフレームに相当するリアサイドメンバーの左右それぞれの前端を、車幅方向に延設されたリアクロスメンバに相当する第４クロスメンバに連結するとともに、フロアフレームに相当するフロアアンダーリィンフォースの後端を、この第４クロスメンバに接続したものが開示されている。
更に、この特許文献１には、フロアアンダーリィンフォースの後端が接続される第４クロスメンバの後方側の面から、車両外方で車両後方側に指向して、リアサイドメンバに固定される連結部材（ブレース）を設けている旨が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２６０４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来のように、比較的剛性が高いフロアフレームとリアフレームとをリアクロスメンバを介して接続させたものでは、車両に対して車両外方から車両前後方向の一方側から荷重が加わった場合、リアクロスメンバを介して、フロアフレームあるいはリアフレームのいずれか一方から他方へ、当該荷重を伝達させることができる。これにより、一方側からの荷重を、剛性が高い他方側で受け止めて、下部車体構造の変形を抑制することが可能である。
しかしながら、最近の自動車の性能や機能に対する高い要求から、新型車について、従来のこうした車体構造を変更せざるを得ない場合も生じており、具体的には、リアクロスメンバをフロアフレームの後方部分よりも上方に離間して位置した自動車の研究開発もなされている。
こうした場合、フロアフレームとリアフレームとは、リアクロスメンバを直接介在して連結されない構造となるため、上述のように車両外方からの車両前後方向の一方側からの荷重を、フロアフレームからリアフレームに伝達させたり、あるいはリアフレームからフロアフレームに伝達させることができず、これにより、こうした一方側からの荷重を剛性が高い他方側により受け止めて、下部車体構造の変形を抑制できないといった問題が生じる。
【０００５】
本発明は、以上のような課題に勘案してなされたもので、その目的は、フロアフレームとリアフレームとを備えるとともに、リアクロスメンバをフロアフレームの後方部分より上方側に離間配置した車両の下部車体構造において、ガセットによりフロアフレームとリアフレームとを連結することにより、フロアフレームあるいはリアフレームのいずれか一方から他方への積極的な荷重伝達が可能となり、車両外方から一方側のフレームに入力された荷重を、剛性が高い他方側のフレームにより積極的に受け止めることで、下部車体構造の変形の抑制を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような目的を達成するために、本発明の請求項１記載の発明においては、車体の車室内の床面を形成するフロアパネルに沿って車両前後方向に延設されたフロアフレームと、該フロアフレームよりも実質的に車両後方側で該フロアフレームの後端部より離間するように、車幅方向の左右において、車両前後方向に延設されたリアフレームと、該左右のリアフレームの前端部同士を連結するように、車幅方向に延設されるリアクロスメンバとを備えた車両の下部車体構造において、上記リアクロスメンバは、上記フロアフレームの後方部分に対して、上方側に離間して配設させるとともに、該フロアフレームに入力される車両後方側を指向する荷重を上記リアフレームに伝達可能となるように、あるいは、該リアフレームに入力される車両前方側を指向する荷重を該フロアフレームに伝達可能となるように、該フロアフレームと該リアフレームとを連結するガセットを設けたことを特徴とする。
このような構成によれば、車両外方から車両後方側への荷重を受けた場合に、フロアフレームからリアフレームへ荷重を伝達させることができ、あるいは、車両外方から車両前方側への荷重を受けた場合に、リアフレームからフロアフレームへ荷重を伝達させることができる。これにより、こうした一方側のフレームからの荷重を、剛性が高い他方側のフレームにより積極的に受け止めることができ、下部車体構造の変形を抑制することが可能となる。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１において、上記リアフレームの前端部は、上記フロアフレームの後端部に対して、車両下方から見て車幅方向の車両外方側に離間配置されるとともに、上記ガセットは、上記フロアフレームから車両後方且つ車両外方側に指向して、該リアフレームの前方部に連結されることを特徴とする。
このような構成によれば、ガセットは、車両下方から見て、車両内方側のフロアフレームから車両外方側のリアフレームに対して後方側に傾斜して配置されるため、下部車体構造の水平面上における強度が向上し、車体の捩り剛性の増強が図れる。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項２において、上記ガセットは、上記リアフレームの前方部に対して、該リアフレームが延設する方向において離間した複数の位置で固定されることを特徴とする。
このような構成によって、ガセットを複数の位置で固定するため、ガセットの支持剛性が向上し、荷重の伝達性を向上できる。
また、ガセットは、リアフレームに対し、リアフレームが延設する方向において離間した複数の位置で固定されるため、上述のような車体捩り剛性を更に高めることができる。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれかにおいて、上記ガセットは、後車輪のサスペンションを支持するサスペンションサブフレームを介して上記リアフレームに固定されることを特徴とする。
このような構成によれば、サスペンションサブフレームをリアフレームに固定するだけでなく、ガセットを介してフロアフレームにも固定させることができ、これによりサスペンションサブフレームの剛性が高まるので、走行中に車輪から車体に伝達される突き上げなどによる振動や車体変形を低減できる。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれかにおいて、上記左右のリアフレームにおけるそれぞれの前方部の間に挟まれる空間に、燃料タンクが設けられ、該燃料タンクの前端部は、上記リアクロスメンバの下方側に位置するよう設置されることを特徴とする。
このような構成により、燃料タンクの前端部をリアクロスメンバの下方側に位置させることができるので、全体的に燃料タンクを下方側に配置できる。これにより、燃料タンクより上方側の空間を広くすることができ、例えば、車室内の空間を拡張できたり、あるいは、車両のルーフなどを車両後方部に格納自在とした自動車にあっては、ルーフを格納する際のルーフの格納場所として、空間を十分に利用することができる。
【００１１】
請求項６記載の発明は、請求項５において、上記ガセットの下面は、上記燃料タンクの底面よりも下方側となるよう設置されることを特徴とする。
このような構成により、車両の走行中、石や水などの跳ね上げにより、石や水が燃料タンクに接触することを抑制したり、路面上の凸状部が、燃料タンクに直接接触することを抑制でき、燃料タンクの破損を抑制できる。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように、本発明に係る発明においては、フロアフレームとリアフレームとを備えるとともに、リアクロスメンバをフロアフレームの後方部分より上方側に離間配置した車両の下部車体構造において、ガセットによりフロアフレームとリアフレームとを連結することで、フロアフレームあるいはリアフレームのいずれか一方から他方への積極的な荷重伝達が可能となり、車両外方から一方側のフレームに入力された荷重を、剛性が高い他方側のフレームにより積極的に受け止めることで、下部車体構造の変形を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係る車両１の下部車体構造を下方側から上方側を指向して見たときの図面である。
車両１は、シートが、２つのフロントシート（図示せず）のみから成る２人乗り用自動車であり、車両前方に配置されたエンジン（図示せず）から、車両後方に動力を伝達して後車輪を駆動する、所謂ＦＲ（フロントエンジン・リアドライブ）車である。
このような車両１において、左右のフロアパネル２，２は、車室（図示せず）内の下側で車室内の床面を形成するとともに、フロアパネル２，２の車幅方向の中心には、車両前後方向に沿って、車幅方向断面が上方に凸状となるトンネル部３が形成されており、このトンネル部３には、図示しないトランスミッションや、ドライブシャフトなどが格納される。
また、フロアパネル２，２の車幅方向の左右には、それぞれフロアパネル２，２の下面に沿って車両前後方向にフロアフレーム４，４が形成されており、フロアフレーム４，４の車幅方向断面は、略Ｕ字状（下に凸状）で、このＵ字の上方の開口部分がフロアパネル２，２で覆われるよう構成される。
各フロアフレーム４，４の車両前方側（図１の紙面上左側）で若干上方側には、それぞれフロントフレーム５，５が配置されており、各フロアフレーム４，４は、各フロントフレーム５，５に荷重伝達可能となるよう接続されている。
【００１５】
また、フロアパネル２，２より車幅方向外方側の左右には、ドア開口部（図示せず）下端部を形成するサイドシル６，６が配置されており、サイドシル６，６は、車両前方側において、フロントフレーム５，５に対して荷重伝達可能となるよう連結されている。
更に、フロアパネル２，２の車両前後方向の略中心部分には、トンネル部３を除いて車幅方向にナンバー２クロスメンバ７，７（ＮＯ．２ クロスメンバ）が形成されており、ナンバー２クロスメンバ７，７は、車両前後方向断面がＵ字状（上に凸状）で、Ｕ字の開口部分がフロアパネル２，２の上面による覆われるよう構成されている。
【００１６】
図２に示すように、フロアパネル２の後端側には、フロアパネル２の後端から後方側の斜め上方に起立したキックアップパネル８が形成されており、キックアップパネル８の上端は、車両後方側に略水平なリアパネル９に接続されている。また、トンネル部３の上端部は、リアパネル９の前端部と略同じ高さとなっている。
リアパネル９の前端部には、車幅方向に亘って、車両前後方向断面が略ロ字状のリアクロスメンバ１０が形成されている。このようなリアクロスメンバ１０は、車両前後方向断面がＬ字状のパネルの車両前方側に、キックアップパネル８の上方部が、車幅方向に亘って接続することで、車両前後方向断面が略Ｕ字状となるとともに、このＵ字の開口部分がリアパネル９前端部とキックアップパネル８の後端上部に覆われるよう固定されることで、略ロ字状に形成される。
リアパネル９の車幅方向の左右端部には、車幅方向断面が略ロ字状のリアフレーム１１が配置されており、リアフレーム１１は、車幅方向断面が略Ｕ字状のパネルのＵ字の開口部分がリアパネル９に覆われるよう固定されることで形成されている。
左右のリアフレーム１１の後方側は、これらを連結固定するよう車幅方向に延設されたナンバー４クロスメンバ（ＮＯ．４ クロスメンバ）９ａが、配設されている。
【００１７】
また、左右のリアフレーム１１において、後車輪１２が位置する下方側には、それぞれサスペンションクロスメンバ１３が、車両下方側から見て、リアフレーム１１の延設方向に沿うように配置されており、サスペンションクロスメンバ１３は、リアフレーム１１の下面において車両前後方向に異なるように配置された２つのマウント１４ａ、１４ｂにより、固定されている。また、左右のサスペンションクロスメンバ１３は、リアパネル９の下方側において、車幅方向に延設されるとともに前後に配置されたサスペンション用のフロントクロスメンバ１５と、リアクロスメンバ１６とにより連結固定されており、更に、これらフロントクロスメンバ１５とリアクロスメンバ１６とは、略車両前後方向に延設される２本のサイドクロスメンバ１７により、フロントクロスメンバ１５とリアクロスメンバ１６との左側、及び右側が、それぞれ連結固定されている。
サスペンションサブフレーム１８は、基本的にこうした２本のサスペンションクロスメンバ１３、２本のサイドクロスメンバ１７、フロントクロスメンバ１５、及びリアクロスメンバ１６とにより構成されており、この内、左右のサスペンションクロスメンバ１３は、リンク機構を介してそれぞれ後車輪１２を支持するとともに、それぞれ上方のリアフレーム１１に、上述のマウント１４ａ、１４ｂを介して固定されることになる。
【００１８】
次に、補強パネル１９を含むフロアパネル２後端部付近とリアフレーム１１の前端部付近との間の構造について、上述の図２と、図３から図５を参照して詳細に説明する。
図３は、キックアップパネル８を前方側から見た斜視図であるが、図３に示すように、キックアップパネル８は、車幅方向の内方側全面においてトンネル部３の側壁面３ａに固定されるとともに、車幅方向の外方側全面においては、リアフレーム１１の車幅方向外方側の面を形成する外側面１１ａの車両内方側の面に固定されており、更に、下方側全面においては、フロアパネル２に固定され、上方側全面においては、リアパネル９に固定されている。
尚、リアフレーム１１の外側面１１ａは、キックアップパネル８よりも前方側において、リアフレーム１１の外側面１１ａの上端部分が、前方側に向かうに従い下方側に傾斜する先細り形状となっており、こうしたリアフレーム１１の外側面１１ａは、その前端部でサイドシル６の後端部に接続されている。
このようなキックアップパネル８の機能としては、フロアパネル２とリアパネル９との間の空間を全て覆うように構成されていることから、車両１の下方側から跳ね上げられる石などが車室内へ侵入することを防止する機能がある。また、キックアップパネル８の左右方向の全面をトンネル部３やリアフレーム１１にて固定するとともに、上下方向の全面を、フロントパネル２とリアパネル９とにより接続しているため、車両１の前方に対して車両外方から車両後方へ指向する荷重が発生した場合、これにより車体前部構造を介してフロントパネル２に入力された荷重を、キックアップパネル８を介してリアパネル９に効果的に伝達し、こうした荷重によるエネルギーを、フロントパネル２及びリアパネル９の双方により吸収して、車体の局部的な損壊を防止する機能を有す。また、車両１の後方に対して、車両外方からの車両前方へ指向する荷重が発生した場合、これにより車両後方構造を介してリアパネル９に入力された荷重を、キックアップパネル８を介してフロントパネル２に効果的に伝達することで、同様に、車体の局部的な損壊の防止する機能も有す。
【００１９】
図４は、図３において、キックアップパネル８を取り除いた状態を同じ方向から見た斜視図である。
これによると、キックアップパネル８の後方側には、キックアップパネル８が覆っているトンネル部３、フロアパネル２、リアフレーム１１及びリアパネル９とにより形成される空間によって、このの上下方向の中間部分に主として位置するように、略Ｔ字状の補強パネル１９が配設されている。このＴ字状の補強パネル１９は、車幅方向の内方側においてトンネル部３の側壁面３ａに固定されるとともに、車幅方向の外方側においては、リアフレーム１１の車幅方向外方側の面を形成するパネル１１ａに固定され、下方側においては、フロアフレーム２の後端部に固定されている。
補強パネル１９の車両外方側の裏面には、リアフレーム１１の車両内方側の面を形成する内側面１１ｂと、リアフレーム１１の下方側の面を形成する下面１１ｃとが接続されている。
また、リアフレーム１１の内側面１１ｂにおいて補強パネル１９と接続している部分の上端１１ｂｂは、後方側に進むに従って、補強パネル１９より上方に位置するリアクロスメンバ１０の後方側面１０ａに沿って斜め上方側に延設し、リアパネル９に接続している。（図１のＸ−Ｘ断面の概略図である図５も参照）
これにより、リアフレーム１１は、車幅方向から見て、その前端部の高さは、サイドシル６から、より具体的にはフロアパネル２からリアパネル９までの距離となり、上下方向に比較的長く形成されることになるが、後方側のサスペンションサブフレーム１８が配置される位置に進むに連れて、リアフレーム１１の下面１１ｃが斜め上方側に延びて、これによりリアフレーム１１の高さ方向の長さが短くなっている。
また、このような構成により、リアフレーム１１は、フロアフレーム４の後端部に対して実質的に後方側に位置するとともに、これらの互いに離間配置されることになる。つまり、リアフレーム１１の内側面１１ｂ及び下面１１ｃの前端部は、フロアフレーム４の後端部に対し、この後端部よりも後方側に位置するとともに、これらは互いに車幅方向においても、車両前後方向においても離間していることになる。但し、リアフレーム１１外側面１１ａの前端部は、フロアフレーム４の後端部よりも前方側である。
尚、本願発明は、リアフレーム１１後端部とフロアフレーム４の前端部とが車両前後方向に沿って、互いに離間配置される場合も含むものである。
上述のように、補強パネル１９は、トンネル部３後端部と、フロアフレーム４後端部と、リアフレーム１１とにより固定されることで、キックアップパネル８が覆っているトンネル部３、フロアパネル２、リアフレーム１１及びリアパネル９とにより形成される空間の外縁の強度を向上させて、キックアップパネル８の剛性強化を図っている。これにより、上述したように、フロアパネル２やリアパネル９のいずれか一方に入力された荷重を、キックアップパネル８を介して他方側に効果的に伝達することができ、よって、荷重のエネルギー吸収を図る機能を促進できる。
尚、補強パネル１９を、更に、リアクロスメンバ１０と、車幅方向と平行なパネルで連結することで、上述の空間外縁の強度を高めて、キックアップパネル８による荷重伝達性を向上できる。
【００２０】
また、補強パネル１９の上下方向中間部分には、トンネル部３とリアフレーム１１の外側面１１ａとの間において、２つのチャイルドシート固定用アンカ２０が、車幅方向において予め設定された距離だけ離間して、車両前方の斜め上方を指向するよう固定されており、このアンカ２０は、キックアップパネル８に形成された開口部２１を通って、キックアップパネル８より前方側に突出している。
これにより、車室内に配置されたシート（図示せず）にチャイルドシート（図示せず）を固定する場合には、チャイルドシート後方下部のブラケットをこのアンカ２０に着脱可能に連結することで、チャイルドシートを車体へ固定することが可能となり、従って、チャイルドシートの固定が確実となる。
【００２１】
次に、ガセット２２について説明する。
フロアフレーム４の後端部と、リアフレーム１１の前端部は、車幅方向にオフセットされているが、車両下方から見て、フロアフレーム４の後端部からリアフレーム１１の前側部分に向けて後方側で、車両斜め外方側を指向するガセット２２により連結されている。（図１参照）
具体的には、図６、図７に示すように、ガセット２２は、平面視において略三角形の形状をした水平面部２３を有しており、その間には空間部２４が形成されている。水平面部２３の三角形の外縁の一辺から、上方に向かって略垂直に起立した２つの起立部２５ａ、２５ｂが形成されており、起立部２５ａ、２５ｂには、下面１１ｃの形状に沿ってその一部が形成された接触部２６が、平面視において、上述の三角形の一辺の方向に沿うよう形成されている。これにより、起立部２５ａ、２５ｂとの間には空間部２７が形成されることになる。
また、ガセット２２の水平面部２３において、起立部２５ａ、２５ｂが形成される辺と対面する角の周辺には、２つの孔部２９ａ、２９ｂが形成されるとともに、接触部２６の長手方向の双方の端部には、それぞれ孔部３０、３１が形成されている。但し、孔部２９ａ、２９ｂに対する距離が、孔部３０よりも遠方にある孔部３１の方が、孔の直径が大きくなるよう形成される。
【００２２】
上述の図１に示すように、このようなガセット２２は、水平面部２３が略水平となるように配置されるが、この場合、ガセット２２の孔部２９ａ、２９ｂは、ボルト等によりフロアフレーム４の後端部に固定され、孔部３０は、ボルト等によりリアフレーム１１の下面１１ｃに固定され、孔部３１は、ボルト等によって、リアフレーム１１の下方側に膨出した膨出部１１ｄに形成されるマウント１４ａに、サスペンションクロスメンバ１３の前端部とともに固定される。但し、ガセット２２の孔部３０を固定するリアフレーム１１の下面１１ｃの位置は、マウント１４ａを固定するリアフレーム１１の下面１１ｃの膨出部１１ｄよりも車両前方側であり、ガセット２２の接触部２６は、リアフレーム１１下面１１ｃの延設方向に沿って、下面１１ｃと接触するよう固定される。
このような構成により、車両１の前方部に対して外方側から車両後方側への荷重が加わった場合に、フロアフレーム４に入力された荷重を、ガセット２２を介して高剛性のリアフレーム１１に伝達することができ、リアフレーム１１は、フロアフレーム４からの荷重を積極的に受け止めてフロアフレーム４の後退を抑制することにより、下部車体構造の損壊を最小にすることができる。
また、これは、車両１の後方部に対して外方側から車両前方側への荷重が加わった場合も同じであり、ガセット２２による荷重伝達を積極的に行うことで、リアフレーム１１の前方側への変位を抑制して、下部車体構造の損壊を最小化できる。
尚、本実施形態においては、ガセット２２の水平面部２３を略三角形形状としたが、多角形形状であっても構わない。
【００２３】
燃料タンク２８は、図１、図２に示すように、補強パネル１９より後方側で、左右のリアフレーム１１に挟まれる空間に、リアフレーム１１から延設する図示しないブラケットを介して配置される。
具体的には、燃料タンク２８の前端部は、補強パネル１９の直ぐ後方側で、リアクロスメンバ１０の下方側となるように設置されるとともに、燃料タンク２８の後端部は、ガセット２２よりも上方側となるよう設置される。また、燃料タンク２８の後端部は、サスペンションサブフレーム１８の斜め上方側に配置させる。
このように、従来、フロアフレームの後端部付近に配置され、フロアフレーム４とリアフレームとを接続していたリアクロスメンバ１０を、リアパネル９付近となるよう上方側に設定することにより、燃料タンク２８を前方側且つ下方側に下げて配置できる。これにより、燃料タンク２８の容量を同じにするか、あるいは容量を大きく減少させなくても、燃料タンク２８の上端部、及びこの上端部の直ぐ上方に位置するリアパネル９の位置を、比較的下方側に設定することができる。従って、リアパネル９の上方側に位置する車室内の床面を底面化して車室内空間を拡張することが可能となる。あるいは、車両１のルーフ部分（図示せず）を車両前方側から車両後方側のフロントシート後方、つまり、リアパネル９の前側に折り畳んで、車両後方側の格納部分に格納可能としてリトラクタブルハードトップ機構を搭載した車両においては、このルーフ部分の格納部分の容積を大きく設定することができ、ルーフ部分の格納時における見栄えを向上できる。
【００２４】
本実施形態においては、以上のような構成により、次にような効果を奏す。
先ずは、リアクロスメンバ１０を、リアパネル９付近となるよう上方側に設定し、燃料タンク２８を前方側且つ下方側に下げて配置し、これにより燃料タンク２８の上面部を下方側に設定できるので、リアパネル９の上方側に位置する車室内の床面を底面化して車室内空間を拡張することが可能となったり、あるいは、燃料タンク２８の大容量化が可能となる。
更に、このようにリアクロスメンバ１０をリアパネル９付近となるよう上方側に設定した場合においても、ガセット２２により、フロアフレーム４とリアフレーム１１とを連結したために、車両１に対して外方側から車両後方側、あるいは車両前方側へ荷重が加わった場合に、フロアフレーム４あるいはリアフレーム１１に入力された荷重を、ガセット２２を介して他方側に伝達することができる。この場合、フロアフレーム４やリアフレーム１１は略ロ字状であり、パネル等に比べて高剛性体であるため、ガセット２２により、荷重の伝達を受ける他方側は、一方側から伝達される荷重を積極的に受け止めることができる。従って、下部車体構造の変形の抑制が可能となる。
また、ガセット２２の後端部は、サスペンションクロスメンバ１３のマウント１４aに支持されるため、車体下部構造の剛性を向上でき、サスペンションから入力される振動に対する構造強化が図れる。
【００２５】
また、上述のように燃料タンク２８を可能な限り車両前方に配置させた状態で、ガセット２２の後端部を、リアフレーム１１の前端部より後方側で、比較的前側の位置で固定させたことにより、ガセット２２は、車両前後方向において荷重伝達上適宜な長さで、車両前後方向上、燃料タンク２８の大部分を跨ぐように設置されていることになる。
これにより、車両外方から、車両前後方向の一方側を指向する荷重が、フロアフレーム４あるいはリアフレーム１１に入力された場合、ガセット２２を介した荷重伝達が積極的行われるものの、車両前後方向においてガセット２２と略平行に位置するリアフレーム１１前端部による荷重伝達は低減された状態となる。
ところで、フロアフレーム４やリアフレーム１１自体には、荷重が伝達された場合、荷重によるエネルギーを吸収するように該フレームの長手方向に沿って潰れるよう変形することで荷重を低減させ、これにより荷重による応力集中を抑制する等して、下部車体構造の局部的な損壊を防止する機能がある。
これに対し、上述のように、ガセット２２を介して荷重伝達を積極的に行なう一方で、ガセット２２により迂回されたリアフレーム１１前端部による荷重伝達は低減されるよう構成しているため、リアフレーム１１の前端部以外での荷重のエネルギー吸収は積極的に行われる一方で、リアフレーム１１前端部によるエネルギーの吸収は抑制され、この前端部の変形は極力抑制されることになる。従って、リアフレーム１１前端部の変形により、この前端部の直ぐ近傍に位置する燃料タンク２８が損害を受けることを防止でき、燃料タンク２８の保護が可能となる。
また、この場合、リアフレーム１１前方側の車幅方向断面の断面積は大きく形成されているため、これによりリアフレーム１１前方側の剛性を向上でき、より確実に燃料タンク２８の保護を促進できる。
更に、この場合、ガセット２２は車両前後方向に対して、所謂筋交状に傾いて配置されるため、車体の捩り剛性を向上できる。
【００２６】
また、キックアップパネル８の後方側に、補強パネル１９を配置させるとともに、補強パネル１９は、トンネル部３後端部と、フロアフレーム４後端部と、リアフレーム１１とにより固定させている。これにより、キックアップパネル８が覆っているトンネル部３、フロアパネル４、リアフレーム１１及びリアパネル９とにより形成される空間の外縁の強度を向上させて、キックアップパネル８の剛性強化を図ることができる。従って、車両１に対して外方側から車両後方側、あるいは車両後方側へ荷重が加わった場合に、フロントパネル２やリアパネル９のいずれか一方に入力された荷重を、キックアップパネル８を介して他方側に効果的に伝達することができ、フロントパネル２及びリアパネル９の双方によって、荷重に起因するエネルギーの吸収を図ることができる。
【００２７】
また、本実施形態においては、リアフレーム１１の前方側の高さを、リアクロスメンバ１０からサイドシル６の後端部までとし、リアフレーム１１前方側の高さを、上下方向に長く設定している。これにより、リアフレーム１１よりも車両内方側において上述のように前方側かつ下方配置される燃料タンク２８は、車幅方向から見て、その大部分がリアフレーム１１に隠れることになる。
このような構成により、リアフレーム１１前方部分とサイドシル６との間の荷重の伝達性を向上させて、エネルギー吸収を図りつつ、車両側方からの外力に対する燃料タンク２８の積極的な保護が可能となる。また、この場合、上述のようにリアフレーム１１前端部の車幅方向断面の断面積は大きく形成されることになるため、リアフレーム１１前方側の剛性を向上でき、より燃料タンク２８の保護を促進できる。
【００２８】
尚、上述の実施形態においては、車両は、２人乗り用で、ＦＲタイプの自動車としたが、本発明はこれに限定されず、４人以上の搭乗と可能とする自動車で、ＦＦタイプの自動車であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本実施形態に係る車両１の一部の下部車体構造を下方側から見た図。
【図２】車体１の一部の下部車体構造を車幅方向から見た図。
【図３】キックアップパネル８周辺の斜視図。
【図４】図３に対し、キックアップパネル８を取り除いたときの斜視図。
【図５】図１のＸ−Ｘ断面概略図。
【図６】ガセット２２の平面図。
【図７】ガセット２２の側面図。
【符号の説明】
【００３０】
１：車両
２：フロアパネル
４：フロアフレーム
６：サイドシル
８：キックアップパネル
９：リアパネル
１０：リアクロスメンバ
１１：リアフレーム
１８：サスペンションサブフレーム
１９：補強パネル
２０：チャイルドシート固定用アンカ
２２：ガセット
２８：燃料タンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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