(57)【要約】【課題】放射線画像の記録条件の設定に要する時間を短縮し、効率的に記録処理を遂行することのできる放射線画像記録装置を提供する。【解決手段】移動検診車１０において、被写体Ｍが準備室１８から撮影室１６に入室する際、通路３４に配設された赤外線発光部３８ａ、赤外線受光部３８ｂにより被写体Ｍの体型情報を取得し、その体型情報に基づいて記録読取装置３０を構成する記録読取部５０の高さを調整し、また、放射線源２８から被写体Ｍに照射される放射線の線量を調整することにより、被写体Ｍの撮影処理を直ちに開始することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線源から出力された放射線を、被写体を介して記録部に配設された記録媒体に照射し、前記記録媒体に放射線画像を記録する放射線画像記録装置において、
前記被写体の体型情報を検出する体型情報検出部と、
前記体型情報に従い、前記放射線画像の記録条件を設定する記録条件設定部と、
前記記録条件に従い、前記放射線源及び／又は前記記録部を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする放射線画像記録装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、
前記体型情報検出部は、前記被写体が前記記録部に移動する移動経路中に配設され、前記被写体の胸厚及び／又は顎位置を前記体型情報として検出することを特徴とする放射線画像記録装置。
【請求項３】
請求項１記載の装置において、
前記体型情報検出部は、前記被写体が前記記録部に移動する移動経路中に配設される複数の赤外線センサからなることを特徴とする放射線画像記録装置。
【請求項４】
請求項１記載の装置において、
当該装置は、移動検診車に搭載されることを特徴とする放射線画像記録装置。
【請求項５】
請求項１記載の装置において、
当該装置は、
前記記録媒体に記録された前記放射線画像を読み取る読取部と、
前記体型情報に従い、前記放射線画像の読取条件を設定する読取条件設定部と、
を備え、前記制御部は、前記読取条件に従い、前記読取部を制御することを特徴とする放射線画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線源から出力された放射線を、被写体を介して記録部に配設された記録媒体に照射し、前記記録媒体に放射線画像を記録する放射線画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギの一部が蓄積され、その後、可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギ強度に応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）が知られている。この種の蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体の放射線画像を写真感光材料等に再生させる、あるいはＣＲＴ等に可視像として出力させるシステムが採用されている。
【０００３】
上記のシステムには、人体等の被写体の放射線画像をシート状の蓄積性蛍光体層を備えた蓄積性蛍光体シートに一旦記録する記録部と、この蓄積性蛍光体シートにレーザ光等の励起光を照射することにより輝尽発光光を発生させ、この輝尽発光光を光電的に読み取る読取部と、読み取り後に前記蓄積性蛍光体シートに残存する放射線エネルギを消去する消去部とを組み込むとともに、該蓄積性蛍光体シートを装置内に収容した、いわゆる、ビルトイン方式の放射線画像記録読取装置を採用したものがある（特許文献１参照）。
【０００４】
ところで、このような放射線画像記録読取装置を用いて被写体の放射線画像を蓄積性蛍光体シートに記録する場合、被写体の体型に合わせて記録部の位置や照射する放射線量を調整する作業が必要となる。例えば、胸部撮影を行う場合には、被写体の顎の位置に合わせて記録部を上下させることになる。また、放射線の透過率は、被写体の胸厚に依存するため、胸厚に応じて放射線源から出力される放射線の線量を調整する。
【０００５】
ここで、例えば、移動検診車（特許文献２参照）を用いた集団検診のように、不特定多数の被検者の放射線画像を撮影しなければならないような場合、被検者の情報を事前に入手することができなく、被検者が記録部の前に来た段階で個別に上記の調整作業を行うことになるため、撮影までに長時間を要してしまう問題がある。
【０００６】
一方、特許文献３には、撮影部（記録部）の側方に赤外線センサを並べて配置し、撮影時に赤外線センサにより被写体の体の厚さを測定しておき、その測定値に基づいて記録媒体に記録された放射線画像の最適な読取条件を設定するようにした従来技術が開示されている。
【０００７】
しかしながら、特許文献３に開示された従来技術は、記録媒体に記録された放射線画像を読み取る際の読取条件を自動設定できるようにしたものであり、撮影時における記録条件を設定することを目的としたものではない。従って、読取時の処理に要する時間を短縮することはできるが、撮影時の処理時間を短縮できるものではない。
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−８７５２８号公報
【特許文献２】特開平３−１５４４９号公報
【特許文献３】特開２００２−１３９８０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、放射線画像の記録条件の設定に要する時間を短縮し、効率的に記録処理を遂行することのできる放射線画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る放射線画像記録装置は、放射線源から出力された放射線を、被写体を介して記録部に配設された記録媒体に照射し、前記記録媒体に放射線画像を記録する放射線画像記録装置において、
前記被写体の体型情報を検出する体型情報検出部と、
前記体型情報に従い、前記放射線画像の記録条件を設定する記録条件設定部と、
前記記録条件に従い、前記放射線源及び／又は前記記録部を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする（請求項１記載の発明）。
【００１１】
この場合、被写体の放射線画像の記録に先だって取得した前記被写体の体型情報から記録条件を設定し、その記録条件に従って記録部の位置や、放射線源から出力される放射線の線量を調整することにより、速やかに記録処理を遂行することができる。
【００１２】
なお、体型情報検出部は、被写体が記録部に移動する移動経路中に配設し、被写体が通過した際に、胸厚及び／又は顎位置を体型情報として検出することにより、被写体が記録部に達する以前に記録条件を設定し、被写体が記録部に向かった際、直ちに記録処理を開始することができる（請求項２記載の発明）。
【００１３】
体型情報検出部としては、被写体の移動経路中に配設した赤外線センサを用いることができる。複数の赤外センサによる被写体の検出状態から、被写体の胸厚や顎位置の体型情報を得ることができる（請求項３記載の発明）。
【００１４】
特に、移動検診車に当該放射線画像記録装置を搭載し、不特定多数の被検者の放射線画像の記録を行う際、記録条件を迅速に取得して放射線源及び／又は記録部を調整し、被検者の放射線画像を効率的に記録することができる（請求項４記載の発明）。
【００１５】
さらに、記録部及び読取部を有する放射線画像記録装置において、被写体の体型情報を用いて記録条件及び読取条件を設定し、放射線源、記録部及び／又は読取部を制御することにより、放射線画像を一層効率的に処理することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、取得した被写体の体型情報に基づいて放射線源及び／又は記録部を調整することにより、被写体の放射線画像の記録を迅速に行うことができる。また、前記体型情報に基づき、読取条件を設定して所望の読取処理を遂行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、本発明の放射線画像記録装置が適用される移動検診車１０の平面構成図である。移動検診車１０には、前方から、運転席１２、操作室１４、撮影室１６、準備室１８が順に配置されている。操作室１４と撮影室１６との間、及び、撮影室１６と準備室１８との間には、放射線を遮断するための隔壁２０及び２２が配設される。また、各隔壁２０及び２２には、自動開閉可能な扉２４及び２６が配設される。
【００１８】
撮影室１６には、被写体Ｍに対して放射線を照射する放射線源２８と、被写体Ｍを透過した放射線に基づき、後述する記録媒体に放射線画像を記録する一方、記録された放射線画像を読み取る記録読取装置３０とが配設される。
【００１９】
操作室１４には、放射線源２８及び記録読取装置３０を制御する制御装置３２が配設される。制御装置３２は、オペレータＯＰによって操作される。
【００２０】
準備室１８と撮影室１６との間の扉２６が配設された通路３４（移動経路）には、一方の壁部３６ａに複数の赤外線発光部３８ａが配設され、他方の壁部３６ｂに複数の赤外線受光部３８ｂ（体型情報検出部）が配設される。赤外線発光部３８ａ及び赤外線受光部３８ｂは、多数の被写体Ｍの顎部４０、胸部４２及び背部４４を含む範囲をカバーするように、マトリックス状に配列されている（図２参照）。これらの赤外線発光部３８ａ及び赤外線受光部３８ｂは、被写体Ｍの体型情報を検出する体型情報検出部として機能する。
【００２１】
記録読取装置３０は、図３及び図４に示すように構成される。
【００２２】
記録読取装置３０は、鉛直方向に延在する支柱４６を備え、この支柱４６には、被写体Ｍが位置決めされる撮影台４８を有する記録読取部５０が昇降自在に支持される。また、支柱４６には、撮影情報等を表示するための表示パネル５２が配設される。
【００２３】
支柱４６の内部には、下端部に昇降モータ５４が連結されたボールねじ５６が配設される。ボールねじ５６には、ガイドレール５８に案内されて昇降するナット部６０が螺合する。ナット部６０には、記録読取部５０を構成する筐体６２が固定される。
【００２４】
筐体６２の前部に配設される撮影台４８には、放射線源２８から被写体Ｍを介して照射される放射線の線量を計測して曝射量を制御するフォトタイマ６４と、散乱線除去用のグリッド６６とが配設される。
【００２５】
筐体６２の内部には、グリッド６６に対して近接する位置（実線）と、前記グリッド６６から離間する位置（二点鎖線）との間で、図示しない移動機構により矢印Ｂ方向に移動可能な蓄積性蛍光体シートＩＰ（記録媒体）が配設される。
【００２６】
筐体６２の内部には、二点鎖線で示す位置に配置された蓄積性蛍光体シートＩＰの画像記録面に沿って上下方向に移動する読取消去ユニット６８が配設される。読取消去ユニット６８は、蓄積性蛍光体シートＩＰに対して励起光Ｌを照射し、蓄積された放射線エネルギの強度に応じて前記蓄積性蛍光体シートＩＰから出力される輝尽発光光Ｒを光電的に読み取る読取部７０と、放射線画像情報の読み取られた前記蓄積性蛍光体シートＩＰに対して消去光を照射し、残存する放射線エネルギを除去する消去部７２とを備える。
【００２７】
読取消去ユニット６８は、移動方向（副走査方向）と直交する方向（主走査方向）に長尺に構成され、両端部が上下方向に延在する搬送ベルト７４ａ、７４ｂに連結されている。搬送ベルト７４ａ、７４ｂは、筐体６２内の略中央部に配設される読取消去ユニット昇降モータ７６により駆動され、読取消去ユニット６８を上下に移動させる。
【００２８】
読取部７０は、励起系を構成するレーザダイオード７８と、複数のＣＣＤラインセンサ８０とを備える。消去部７２は、蓄積性蛍光体シートＩＰに消去光を照射して該蓄積性蛍光体シートＩＰに残存している放射線エネルギを放出させるため、前記蓄積性蛍光体シートＩＰの幅方向以上の長さを有する複数の蛍光灯８２を備える。
【００２９】
図５は、記録読取装置３０及び制御装置３２を含む制御回路ブロック図である。
【００３０】
記録読取装置３０は、読取消去ユニット６８を構成する読取部７０及び消去部７２と、記録読取部５０を昇降させる昇降モータ５４と、読取消去ユニット６８を蓄積性蛍光体シートＩＰの画像記録面に沿って昇降させる読取消去ユニット昇降モータ７６と、蓄積性蛍光体シートＩＰを図４の矢印Ｂ方向に移動させるＩＰ移動モータ８４とを備える。
【００３１】
制御装置３２は、オペレータＯＰの操作卓であるコンソール８６と、赤外線発光部３８ａを制御し、赤外線受光部３８ｂからの受光信号に基づいて被写体Ｍの体型を判定し、コンソール８６からの情報とともに被写体情報を設定する被写体情報設定部８８と、被写体情報に従って記録条件を設定する記録条件設定部９０と、被写体情報に従って読取条件を設定する読取条件設定部９２と、記録条件及び読取条件に従って記録読取装置３０を制御する記録読取装置制御部９４と、記録条件に従って放射線源２８を制御する放射線源制御部９６と、記録読取装置３０により読み取った放射線画像を記憶する放射線画像記憶部９８とを備える。
【００３２】
なお、被写体情報とは、例えば、被写体Ｍの顎部４０の顎位置情報と、被写体Ｍの胸部４２及び背部４４間の距離である胸厚情報とを含む体型情報であり、必要に応じて、コンソール８６から供給される被写体Ｍの性別情報、撮影部位情報、体重情報、体脂肪情報等を含めることができる。この場合、性別情報、撮影部位情報、体重情報、体脂肪情報等は、健康診断であれば、健康診断票に既に記入されている内容から取得することが可能である。また、通路３４の下部に体重計を配置し、この体重計上を被写体Ｍが通過した際、体重情報を取得してコンソール８６に表示して活用することも可能である。
【００３３】
記録条件とは、被写体Ｍの顎位置情報に従って設定される記録読取部５０の設定高さ、被写体Ｍの胸厚情報に従って設定される放射線の照射線量等の設定条件である。読取条件とは、放射線の照射線量や撮影部位情報等に従って設定される読取部７０のゲイン等の設定条件である。
【００３４】
本実施形態の記録読取装置３０が搭載される移動検診車１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について説明する。
【００３５】
例えば、集団検診等を行う場合、被検者である被写体Ｍは、移動検診車１０の準備室１８で待機する。オペレータＯＰは、コンソール８６を用いて被写体Ｍを特定する被写体情報を入力し、該当する被検者を呼び出す。呼び出された被検者である被写体Ｍは、準備室１８から通路３４を通って撮影室１６に入室する。
【００３６】
この場合、通路３４の壁部３６ａ、３６ｂには、図２に示すように、複数の赤外線発光部３８ａ及び赤外線受光部３８ｂが対向して配設されており、赤外線受光部３８ｂからの信号に基づき、被写体Ｍの体型情報が設定される。すなわち、被写体情報設定部８８は、例えば、被写体Ｍによる赤外線の遮光状態から被写体Ｍの体型をパターン認識し、認識された体型から、被写体Ｍの顎部４０の顎位置情報と、胸部４２及び背部４４間の距離である胸厚情報とを算出する。
【００３７】
被写体情報設定部８８によって設定された顎位置情報及び胸厚情報は、記録条件設定部９０に供給される。また、被写体情報設定部８８は、胸厚情報を読取条件設定部９２に供給する。
【００３８】
記録条件設定部９０は、供給された顎位置情報から、被写体Ｍの胸部４２の高さを算出し、この高さを記録読取装置３０における記録読取部５０の設定高さとして記録読取装置制御部９４に供給する。設定高さの記録条件が供給された記録読取装置制御部９４は、昇降モータ５４を駆動して記録読取部５０を昇降移動させ、被写体Ｍの胸部４２に対応した位置に設定する。また、記録条件設定部９０は、供給された胸厚情報から、被写体Ｍに照射する放射線の必要な照射線量を算出し、放射線源制御部９６に供給する。
【００３９】
記録条件に基づく放射線源２８及び記録読取装置３０の設定処理は、被写体Ｍが通路３４を通過し、記録読取装置３０の撮影台４８に向かうまでの間に完了させることができる。従って、集団検診のように、不特定多数の被検者の放射線画像を記録する場合であっても、事前に取得した体型情報に基づき、放射線源２８及び記録読取装置３０が被写体Ｍに応じた最適な状態に自動設定されているため、被写体Ｍが撮影台４８に設定された後、直ちに撮影処理を開始することができる。
【００４０】
なお、被写体Ｍの体型情報を取得する手段としては、赤外線発光部３８ａ、赤外線受光部３８ｂに代えて、例えば、ＣＣＤカメラやレーザにより被写体Ｍの画像あるいはパターンを取り込む手段を用いることもできる。
【００４１】
そこで、放射線源制御部９６に設定された記録条件に基づき、放射線源２８より出力された所望の照射線量からなる放射線は、被写体Ｍ、フォトタイマ６４及びグリッド６６を介して蓄積性蛍光体シートＩＰに照射されることにより、被写体Ｍの放射線画像が記録される。
【００４２】
被写体Ｍの放射線画像が蓄積性蛍光体シートＩＰに記録された後、蓄積性蛍光体シートＩＰは、ＩＰ移動モータ８４の駆動作用下に読取消去位置（図４中、二点鎖線の位置）に移動する。そこで、読取消去ユニット昇降モータ７６が駆動され、読取消去ユニット６８が搬送ベルト７４ａ、７４ｂを介して副走査方向（鉛直上方向）に移動する。その際、読取部７０を構成するレーザダイオード７８から出力された励起光Ｌは、蓄積性蛍光体シートＩＰを主走査方向に走査する。このため、放射線画像が蓄積された蓄積性蛍光体シートＩＰは、励起光Ｌによって二次元的に走査され、この蓄積性蛍光体シートＩＰから前記放射線画像に応じた輝尽発光光Ｒが発生する。
【００４３】
輝尽発光光Ｒは、ＣＣＤラインセンサ８０に入射し、この輝尽発光光Ｒが電気信号に変換されて蓄積性蛍光体シートＩＰの放射線画像が光電的に読み取られる。この場合、読取部７０には、例えば、放射線源２８から被写体Ｍに照射された放射線の線量に係る読取条件が、記録読取装置制御部９４を介して読取条件設定部９２より設定されている。従って、読取部７０は、輝尽発光光Ｒを処理するＣＣＤラインセンサ８０のゲイン等が最適な状態に設定され、この読取条件に従って放射線画像の適切な読取処理が行われる。
【００４４】
読取部７０によって読み取られた放射線画像は、放射線画像記憶部９８に記憶され、必要に応じてコンソール８６のディスプレイに表示され、オペレータＯＰにより確認することができる。
【００４５】
読取消去ユニット６８が昇降上限位置に至り、読取処理が完了した後、読取消去ユニット６８は、鉛直下方向に移動する。その際、消去部７２を構成する蛍光灯８２から消去光が照射される。従って、蓄積性蛍光体シートＩＰの画像記録面全面に残存する放射線エネルギの放出が行われる。
【００４６】
消去部７２による消去処理が完了した蓄積性蛍光体シートＩＰは、ＩＰ移動モータ８４が駆動されることにより、記録位置（図４中、実線参照）に移動して次の撮影に供されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施形態に係る移動検診車の平面構成図である。
【図２】移動検診車に配設される体型情報検出部の説明図である。
【図３】移動検診車に搭載される記録読取装置の斜視図である。
【図４】移動検診車に搭載される記録読取装置の内部構成図である。
【図５】記録読取装置及びその制御装置の制御回路ブロック図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０…移動検診車        １４…操作室
１６…撮影室            １８…準備室
２８…放射線源          ３０…記録読取装置
３２…制御装置          ３４…通路
３８ａ…赤外線発光部    ３８ｂ…赤外線受光部
５０…記録読取部        ６８…読取消去ユニット
７０…読取部            ７２…消去部
８８…被写体情報設定部  ９０…記録条件設定部
９２…読取条件設定部    ９４…記録読取装置制御部
９６…放射線源制御部    ９８…放射線画像記憶部
Ｍ…被写体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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