(57)【要約】【課題】被記録媒体を補充等するために取り外した収納トレイの運搬時における取扱い性を向上させ、画像の被記録媒体の補充作業を円滑に、かつ容易に行うことができるようにする。【解決手段】複数枚のフィルム２１を積層して収納可能な収納空間２２を有し、収納空間２２の周囲に蓋体２３、側壁２４〜２７、底壁２８を備える収納トレイ２０であって、上側の側壁２４の中央部に運搬用の把手２９を設け、この把手２９により、収納空間２２内にフィルム２１を収納した状態で、収納トレイ２０の持運びができるようにした。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の被記録媒体を積層して収納可能な収納空間を有し、
前記収納空間の周囲の少なくとも一部に壁面を備える収納トレイであって、
前記壁面に運搬用の把手が設けられ、
前記把手により、前記収納空間内に前記被記録媒体を収納した状態で、前記収納トレイの持運びが可能となっている
ことを特徴とする収納トレイ。
【請求項２】
請求項１に記載の収納トレイにおいて、
前記壁面は、方形の前記収納空間を囲う４つの側壁と、前記被記録媒体を積載する底壁とからなり、
前記把手は、前記側壁の一部に設けられ、前記側壁から外側に向かって突出している
ことを特徴とする収納トレイ。
【請求項３】
請求項１に記載の収納トレイにおいて、
前記収納空間の開口部を開閉可能な蓋体を備え、
前記蓋体で前記開口部を閉じることにより、前記収納トレイを縦向きにした際でも、前記収納空間内から前記被記録媒体が脱落しない
ことを特徴とする収納トレイ。
【請求項４】
請求項１に記載の収納トレイにおいて、
前記壁面は、方形の前記収納空間を囲う４つの側壁と、前記被記録媒体を積載する底壁と、前記収納空間の開口部を開閉可能な蓋体とからなり、
前記把手は、前記蓋体の一部に設けられている
ことを特徴とする収納トレイ。
【請求項５】
請求項１に記載の収納トレイにおいて、
前記壁面は、前記把手の格納空間を備え、
前記格納空間内に前記把手を格納することにより、前記把手は、前記壁面よりも外側に突出しなくなる
ことを特徴とする収納トレイ。
【請求項６】
請求項１に記載の収納トレイにおいて、
前記壁面は、前記把手の格納空間を備え、
前記把手は、付勢手段により、前記格納空間内に自動的に格納されるように付勢されている
ことを特徴とする収納トレイ。
【請求項７】
複数枚の被記録媒体を積層して収納可能な収納空間を有し、前記収納空間の周囲の少なくとも一部に壁面を備える収納トレイと、
前記収納トレイを取外し可能に装着する装着部を有し、前記被記録媒体に対する印画部を設置可能な筐体とを備える画像形成装置であって、
前記収納トレイは、前記壁面に運搬用の把手が設けられ、
前記収納トレイを前記筐体の前記装着部から取り外した際に、前記把手により、前記収納空間内に前記被記録媒体を収納した状態で、前記収納トレイの持運びが可能となっている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成装置において、
前記収納トレイの前記把手は、前記筐体の前記装着部に前記収納トレイを装着した際に、前記装着部内に隠れる位置に設けられており、装着した前記収納トレイを前記装着部から引き出すと、前記把手が露出する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項７に記載の画像形成装置において、
前記収納トレイの前記壁面は、前記把手の格納空間を備え、
前記格納空間内に前記把手を格納することにより、前記把手は、前記壁面よりも外側に突出しなくなり、前記収納トレイが前記筐体の前記装着部に装着可能となる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項７に記載の画像形成装置において、
前記収納トレイは、前記収納空間の開口部を開閉可能な蓋体を備え、
前記蓋体で前記開口部を閉じることにより、前記収納トレイを縦向きにして前記筐体の前記装着部に装着した際でも、前記収納空間内から前記被記録媒体が脱落しない
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の各種の画像形成装置における収納トレイ、及び、取外し可能な収納トレイを備える画像形成装置に係るものであり、詳しくは、画像形成装置から取り外した収納トレイを持ち運ぶ際の取扱い性を向上させ、画像の被記録媒体の補充作業を円滑に、かつ容易に行うことができるようにした技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置の多くは、一般的に、複数枚の印画紙やフィルム等の被記録媒体を積層して収納し、画像形成装置からの取外しが可能な収納トレイを備えている。そして、この収納トレイは、通常は、画像形成装置を構成する筐体の装着部に装着される。また、装着された収納トレイの収納空間から被記録媒体が１枚ずつ給紙され、画像形成装置の印画部に搬送されて被記録媒体上に画像が形成される。
【０００３】
このように、収納トレイは、給紙操作の煩わしさを解消し、特に、複数枚の被記録媒体に画像を形成する際に必要な印刷時間を短縮するものである。
ここで、収納トレイ内の被記録媒体が全て給紙された場合には、被記録媒体を補充する必要が生ずる。そして、収納トレイには、一般的に、被記録媒体を補充する際の操作性の向上を図るため、画像形成装置の筐体の装着部から収納トレイを引き出すための把手が設けられている。
【０００４】
このような引出し用の把手として、収納トレイの側壁の一部に、内側に窪んで上下方向に開放する凹部を形成し、側壁の高さの半分以下の高さで凹部の両側をブリッジ状に連結して外側に突出させ、把手としたものが知られている。この把手によれば、複数の収納トレイを積み重ねて配置した場合においても、他の収納トレイの把手に触れることなく所望の収納トレイの把手に十分に指を掛けることができるので、操作性が向上するとともに、爪先を痛める状態を回避することができる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第２８１５７７６号公報
【０００５】
また、収納トレイの底壁に複数のリブを形成し、画像形成装置の筐体の装着部から収納トレイを引き出す際に、指の腹に複数のリブが当たるような間隔でリブを配置することにより、把手としたものが知られている。この把手によれば、収納トレイが大型化した場合にも、把手操作が容易で、収納トレイの交換作業を簡便化することができる（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献２】実用新案登録第２５１６９４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記の特許文献１及び特許文献２に記載の把手は、画像形成装置の筐体の装着部から収納トレイを単に引き出すためのものでしかなく、画像形成装置に装着したままの状態で、収納トレイを引き出して被記録媒体を補充することしか想定されていない。そのため、収納トレイを画像形成装置から取り外して運搬する際の取扱い性については、何ら考慮されておらず、被記録媒体を補充等するために画像形成装置から取り外した後は、収納トレイを抱える等して運搬しなければならないので、持ち運ぶ際の取扱い性の改善が必要とされている。
【０００７】
すなわち、被記録媒体の補充の際には、収納トレイを引き出すだけでなく、取り外した状態で被記録媒体の補充を行なう方法が主流となっている。特に、画像形成装置が通常のオフィスや作業現場で使用されている場合には、取り外した収納トレイを被記録媒体の保管場所の近くの机上や作業台まで持ち運び、そこで被記録媒体の補充作業を実施することが一般的である。
【０００８】
ところが、上記の特許文献１及び特許文献２の技術のように、収納トレイの引出し用の把手でしかないと、収納トレイの運搬時に、不用意に収納トレイの機構部分に触れたり荷重を加えたりして、装着の際に動作不良等を生ずることがある。また、不手際によって収納トレイが落下したり、何らかの衝撃が作用して収納トレイが破損する危険性も高い。さらに、被記録媒体を補充した後の収納トレイは、当然ながら重量が大きく増していることから、その持運びが使用者にとって大きな負担となる。
【０００９】
したがって、本発明が解決しようとする課題は、被記録媒体を補充等するために取り外した収納トレイの運搬時における取扱い性を向上させ、画像の被記録媒体の補充作業を円滑に、かつ容易に行うことができるようにするとともに、被記録媒体を補充した後の収納トレイの持運びや、画像形成装置の筐体の装着部に対する装着をも容易にした収納トレイを提供することである。また、そのような収納トレイを備える画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、以下の解決手段によって、上述の課題を解決する。
本発明の１つである請求項１に記載の発明は、複数枚の被記録媒体を積層して収納可能な収納空間を有し、前記収納空間の周囲の少なくとも一部に壁面を備える収納トレイであって、前記壁面に運搬用の把手が設けられ、前記把手により、前記収納空間内に前記被記録媒体を収納した状態で、前記収納トレイの持運びが可能となっていることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の他の１つである請求項７に記載の発明は、複数枚の被記録媒体を積層して収納可能な収納空間を有し、前記収納空間の周囲の少なくとも一部に壁面を備える収納トレイと、前記収納トレイを取外し可能に装着する装着部を有し、前記被記録媒体に対する印画部を設置可能な筐体とを備える画像形成装置であって、前記収納トレイは、前記壁面に運搬用の把手が設けられ、前記収納トレイを前記筐体の前記装着部から取り外した際に、前記把手により、前記収納空間内に前記被記録媒体を収納した状態で、前記収納トレイの持運びが可能となっていることを特徴とする。
【００１２】
ここで、収納トレイの壁面とは、例えば方形の収納空間を囲う４つの側壁や、被記録媒体を積載する底壁であり、収納空間の開口部を開閉する蓋体も含まれる。そして、運搬用の把手は、例えば側壁の一部に設けられ、側壁から外側に向かって突出するようなものである。
【００１３】
上記の発明において、収納トレイの把手は、運搬用の把手であり、収納空間内に被記録媒体を収納した状態で、収納トレイの持運びを可能とするものである。すなわち、単に、画像形成装置の筐体の装着部から収納トレイを引き出すだけの引出し用の把手ではなく、被記録媒体を補充して重量が大きく増した収納トレイを容易に持ち運ぶことができるだけの形状、強度等を有するものである。また、運搬用の把手であるから、指を掛けるだけのものではなく、例えば握ることができるようなものであり、収納トレイを手荷物のようにして容易に持ち運ぶことができるものである。
【００１４】
そして特に、被記録媒体の収納空間の開口部を開閉可能な蓋体を備えるようにすれば、蓋体で開口部を閉じることにより、収納トレイを縦向きにしても収納空間内から被記録媒体が脱落しなくなるので、運搬用の把手によって収納トレイをあたかも手さげカバンのようにして自由に持ち歩くことができるようになる。また、収納トレイを縦向きにして画像形成装置の筐体の装着部に装着することができるようになるので、画像形成装置を縦置きしてそのまま収納トレイの装着や運搬ができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の収納トレイ及び収納トレイを備える画像形成装置によれば、収納トレイには、被記録媒体の収納空間の壁面に運搬用の把手が設けられている。そして、収納トレイを画像形成装置の筐体の装着部から取り外した際に、この把手により、収納空間内に被記録媒体を収納した状態であっても、簡単に収納トレイの持運びができる。そのため、収納トレイの運搬時における取扱い性が大幅に向上する。
【００１６】
また、運搬用の把手により、持ち運びの際に、不用意に収納トレイの機構部分に触れたり、機構部分に荷重が作用することを防ぐことができるので、収納トレイの装着時の動作不良等を防止することができる。さらに、収納トレイの落下や衝撃の付加等による破損の危険性を大幅に低減させることができる。さらにまた、被記録媒体を補充して重くなっていても、把手を持つことによって手荷物のように容易に持ち運ぶことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
本発明における画像形成装置は、下記実施形態では、病院内で使用され、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）された画像データをサーマルヘッドを用いて熱転写により印画するサーマルヘッドプリンタ１０に相当する。また、本発明における収納トレイは、下記実施形態では、この画像データを印画するフィルム２１の収納トレイ２０に相当する。
【００１８】
図１は、本実施形態のサーマルヘッドプリンタ１０を示す斜視図であり、サーマルヘッドプリンタ１０を横置きに設置した状態を示す図である。
図２は、本実施形態のサーマルヘッドプリンタ１０を示す斜視図であり、サーマルヘッドプリンタ１０を縦置きに設置した状態を示す図である。
【００１９】
図１及び図２に示すように、本実施形態のサーマルヘッドプリンタ１０は、横置き縦置き兼用型のものであり、設置場所のスペースに応じて設置することができ、設置場所の自由度が向上して使い勝手が向上するという利点を有している。特に、縦置きに設置することで設置面積を縮小することができ、病院内でコンピュータ断層撮影（ＣＴ）を行う場合において、大きな設置面積を必要としないため、撮影装置に付随して設置したり、診察室のコンピュータに付随して設置することが可能となり、医療業務の迅速化及び簡便化を図ることができる。
【００２０】
このサーマルヘッドプリンタ１０には、筐体１１の内部に印画部（図示せず）が設置されており、前面の装着部１２に装着した収納トレイ２０内のフィルム（図示せず）を１枚ずつ給紙して、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）された画像データを印画する。ここで、収納トレイ２０は、前後にスライドさせることにより、装着部１２に対する取外し及び装着が可能となっている。
【００２１】
図３は、横置きのサーマルヘッドプリンタ１０において、収納トレイ２０の取外し又は装着中の状態を示す斜視図である。
図４は、縦置きのサーマルヘッドプリンタ１０において、収納トレイ２０の取外し又は装着中の状態を示す斜視図である。
【００２２】
図３及び図４に示すように、本実施形態の収納トレイ２０は、複数枚のフィルム２１を積層して収納可能な方形の収納空間２２を有している。また、収納トレイ２０は、収納空間２２の開口部を開閉可能な蓋体２３を備えている。そして、フィルム２１を補充する際には、収納トレイ２０を装着部１２から取り外し、フィルム２１の補充後は、収納トレイ２０を装着部１２に装着する。
【００２３】
ここで、フィルム２１の補充は、収納トレイ２０を装着部１２から取り外すことなく、装着部１２から引き出した状態で蓋体２３を開き（点線で示す状態）、収納空間２２を半分近く露出させて行うことも可能である。すなわち、蓋体２３を開いた後（点線で示す状態）、収納空間２２の開口部からフィルム２１を差し込むようにして補充することもできる。
【００２４】
しかし、図４に示すような縦置きの状態であると、そのままでは印画紙等と比較して重量のあるフィルム２１が崩れ落ちてしまい、高価なフィルム２１を安全に補充することが困難となる。そのため、収納トレイ２０を装着部１２から完全に取り外した後、収納トレイ２０を横向きにしてフィルム２１を補充することが行われている。
【００２５】
また、図３に示すような横置きの状態であっても、フィルム２１は、サーマルヘッドプリンタ１０の設置場所とは別の場所に保管されていることが多い。そのため、収納トレイ２０を取り外し、フィルム２１の保管場所の近くの机上や作業台まで持ち運び、そこで補充作業を行うことが一般的となっている。
【００２６】
このように、収納トレイ２０を装着部１２から完全に取り外してフィルム２１の補充作業を行う場合には、収納トレイ２０の運搬時における取扱い性が重要となる。
そこで次に、運搬時における取扱い性を向上させ、フィルム２１の補充作業を円滑に行うことができるようにするとともに、フィルム２１を補充した後の持運びや、装着部１２に対する装着を容易にした本実施形態の収納トレイ２０について説明する。
【００２７】
図５は、本実施形態の収納トレイ２０を示す斜視図である。
図５に示すように、収納トレイ２０は、収納空間２２の周囲に、サーマルヘッドプリンタ１０を縦置きした際（図４参照）に上側となる側壁２４、引出し側の側壁２５、縦置きの際（図４参照）に下側となる側壁２６、及び装着側の側壁２７と、フィルム２１を積載する底壁とを設けたものである。なお、側壁２６には、収納トレイ２０の装着等の際に必要な機構部分であるギヤ２６ａが形成されている。
【００２８】
また、収納空間２２の開口部は、蓋体２３によって覆われている。この蓋体２３は、フィルム２１に対する防塵機能を発揮するものであるが、同時に、排紙トレイの役割も兼ねたものとなっている。すなわち、印画が終了したフィルム２１は、蓋体２３の上面に排出されることとなる。
【００２９】
図６は、本実施形態の収納トレイ２０を示す３面図であり、図６（ａ）は、収納トレイ２０を縦向きにした際の上側面図、図６（ｂ）は、その平面図、図６（ｃ）は、その縦断面図である。
図６に示すように、収納トレイ２０には、上側の側壁２４の中央部に把手２９が設けられている。
【００３０】
この把手２９は、収納トレイ２０の運搬用のものであり、上側の側壁２４の中央部に設けられている。そして、把手２９は、側壁２４とは別部品で構成され、側壁２４と回転自在に連結されている。また、側壁２４の中央部には凹みが形成され、この凹みが把手２９の格納空間となっている。
【００３１】
したがって、図６（ｃ）に示すように、把手２９を立てれば、手さげカバンのようにして、最も自然な形で収納トレイ２０を持つことができる。そして、手さげカバンのように収納トレイ２０を縦向きにして持ち運んでも、収納空間２２内に収納されたフィルム２１は、蓋体２３及び底壁２８によって脱落しない。一方、把手２９を寝かせれば、把手２９が格納空間内に格納され、図６（ｂ）に示すように、把手２９が側壁２４よりも外側に突出しなくなる。
【００３２】
図７は、収納トレイ２０の運搬用の把手２９を示す拡大断面図である。
図７に示すように、把手２９のヒンジ部２９ａと側壁２４との間は、ヒンジピン３０によって回転自在に連結されている。また、把手２９は、格納空間３１内に自動的に格納されるように、ヒンジ部２９ａと側壁２４との間に付勢手段３２（例えば、トーションバネ等）が取り付けられている。
【００３３】
したがって、把手２９を使用する場合には、把手２９を立てて（点線）から手で握れば良い。一方、把手２９を使用しない場合には、その手を離すことにより、側壁２４から外側に向かって突出していた把手２９が矢印のように自然に、格納空間３１内に格納され、把手２９が外側に突出しなくなる（実線）。
【００３４】
図８は、収納トレイ２０の側面図であり、蓋体２３を閉じた状態を示す図である。
図８に示すように、蓋体２３は、その一端部を支点として、収納トレイ２０の装着側に回転自在に連結されている。また、蓋体２３は、引出し側の前蓋２３ａと、装着側の後蓋２３ｂとに２分割されており、前蓋２３ａと後蓋２３ｂとの間も回転自在に連結されている。そして、前蓋２３ａの後端部には、開閉爪２３ｃが設けられている。
【００３５】
蓋体２３を閉じた状態においては、図８の拡大図で示すように、側壁２６に形成された閉鎖溝２６ｂに開閉爪２３ｃが嵌まり込み、図８の全体図で示すように、蓋体２３の前蓋２３ａ及び後蓋２３ｂがともに側壁２６の上辺部に当接した状態となる。そのため、防塵機能を発揮するとともに、開閉爪２３ｃの嵌まり込みにより、蓋体２３の閉じた状態を保持でき、たとえ収納トレイ２０を縦向きにしたとしても、蓋体２３が開くことはない。なお、図８では、ギヤ２６ａ側の側壁２６と蓋体２３との関係を示しているが、図６に示す把手２９側の側壁２４と蓋体２３との関係も同様である。
【００３６】
図９は、収納トレイ２０の側面図であり、蓋体２３を開けた状態を示す図である。
蓋体２３を閉じた状態（図８参照）から蓋体２３を開けるには、前蓋２３ａの前端部を持ち上げる。すると、閉鎖溝２６ｂに嵌まり込んでいた開閉爪２３ｃが外れる。そして、その状態で前蓋２３ａを上に向けて回転させれば、図９の拡大図で示すように、側壁２６に形成された開放溝２６ｃに開閉爪２３ｃが嵌まり込み、図９の全体図で示すように、蓋体２３の前蓋２３ａが大きく開いた状態が保持され、収納空間２２にフィルム２１を補充することができるようになる。なお、フィルム２１の補充が容易になるように、この際、後蓋２３ｂも多少持ち上がる。
【００３７】
一方、蓋体２３を開けた状態（図９参照）から蓋体２３を閉じるには、前蓋２３ａの前端部をさらに持ち上げる。すると、開放溝２６ｃに嵌まり込んでいた開閉爪２３ｃが外れる。そして、そのまま前蓋２３ａを下に向けて回転させれば、図８に示す蓋体２３を閉じた状態に戻る。なお、前蓋２３ａの開閉に際しては、適度なクリック感が得られるようになっている。
【００３８】
このように、本実施形態の収納トレイ２０は、上側の側壁２４の中央部に運搬用の把手２９が設けられているので、収納トレイ２０の持運びや、縦置きしたサーマルヘッドプリンタ１０への装着が容易になっている。また、蓋体２３により、収納トレイ２０を縦向きにして持ち運んでも、フィルム２１が脱落しない。
そこで次に、本実施形態の収納トレイ２０を持ち運び、フィルム２１を補充した後、再びサーマルヘッドプリンタ１０に装着する作業について説明する。
【００３９】
図２に示すように、縦置きしたサーマルヘッドプリンタ１０において、図５に示す収納トレイ２０にフィルム２１を補充するには、最初に、図４に示すように、側壁２５を持って収納トレイ２０を装着部１２から引き出す。すると、上側の側壁２４の中央部に設けられた把手２９（図６参照）が露出する。なお、この際、蓋体２３は当然ながら閉じている（実線で示す状態）。
【００４０】
収納トレイ２０が装着部１２からある程度引き出された状態（図４参照）において、把手２９（図６参照）を手で持つと、把手２９が格納空間３１から出て（図７の点線で示す状態）、側壁２４から外側に向かって突出する。そこで、この突出した把手２９を握り、装着部１２からさらに収納トレイ２０を引き出しつつ持ち上げれば、収納トレイ２０を装着部１２から簡単に取り外すことができる。
【００４１】
このようにしてサーマルヘッドプリンタ１０から取り出した収納トレイ２０は、そのまま手さげカバンを持ち歩くような要領で、把手２９を握って縦向きで持ち運ぶことができる。そして、フィルム２１の保管場所の近くの机上や作業台まで運搬し、そこでフィルム２１の補充作業を行う。なお、図１に示す横置きのサーマルヘッドプリンタ１０の場合であっても、取り出した収納トレイ２０を把手２９で縦向きにすれば、簡単に持ち運ぶことができる。
【００４２】
フィルム２１の補充は、収納トレイ２０を横向きに机上に置いて行う。すなわち、図９に示すように、蓋体２３の前蓋２３ａを開け、フィルム２１を差し込むようにして、収納空間２２内にフィルム２１を補充する。そして、フィルム２１の補充後は、蓋体２３を閉じ（図８参照）、フィルム２１の補充前と同じように、把手２９を持って縦向きで持ち運ぶ。
【００４３】
このように、運搬中の収納トレイ２０は縦向きで、手さげカバンのように運搬することができる。そして、運搬中は、収納トレイ２０の機構部分であるギヤ２６ａ（図５参照）が下側に位置することとなるので、不用意に触れたり、荷重を加えたりするおそれがなくなり、装着等における動作不良の発生を防止できる。
【００４４】
また、フィルム２１の補充後は、収納トレイ２０がフィルム２１の枚数分だけ重くなっているが、把手２９は、ヒンジピン３０（図７参照）を支点として自由に回転することができるため、運搬中にたとえ収納トレイ２０が動揺したとしても、使用者の手首への負担は軽減される。
【００４５】
さらに、蓋体２３を閉じれば、図８に示すように、閉鎖溝２６ａに開閉爪２３ｃが嵌まり込み、蓋体２３が閉じた状態が保持される。そのため、運搬中に蓋体２３が開くことはなく、フィルム２１の脱落が防止されるとともに、フィルム２１に対する防塵機能が発揮される。
【００４６】
フィルム２１を補充した収納トレイ２０は、図４に示すように、サーマルヘッドプリンタ１０の装着部１２に縦向きのまま差し込む。そして、把手２９から手を離すだけで、側壁２４から外側に向かって突出していた把手２９が付勢手段３２（図７参照）によって自然に格納空間３１内に格納され、把手２９が外側に突出しなくなる。
【００４７】
したがって、把手２９を使用しない状態の収納トレイ２０を自動的にコンパクトにすることができる。また、把手２９を格納しないまま収納トレイ２０をサーマルヘッドプリンタ１０に装着すると、把手２９と筐体１１とが衝突し、把手２９や筐体１１を破損させる原因となるが、手を離せば自然に把手２９が格納されるので、このような破損が防止できる。
【００４８】
最後に、側壁２５によって収納トレイ２０を装着部１２に押し込めば、図２に示すような装着状態となる。この際、把手２９は、サーマルヘッドプリンタ１０の筐体１１の内部に完全に隠れることとなる。なお、図１に示す横置きのサーマルヘッドプリンタ１０の場合も同様である。
【００４９】
したがって、把手２９は、必要時以外に人が触れることはなく、破損が防止される。すなわち、常に把手２９が露出していると、把手２９に重量物が引っ掛けられたり、サーマルヘッドプリンタ１０の移動や持上げのための持ち手等とされたりして故障の原因となるが、そのような事態を防止できる。
【００５０】
このように、本実施形態の収納トレイ２０によれば、運搬中に収納トレイの機構部分（ギヤ２６ａ）に触れることを防止できる。また、不手際によって収納トレイ２０を落下させたり、衝撃を加えて収納トレイ２０を破損する危険性を低減することが可能となる。さらに、運搬が面倒にならないので、床や、各種の周辺機器等の上といった不適切で間に合わせの場所でフィルム２１の補充作業が行なわれることを防止できる。
【００５１】
図１０は、収納トレイ２０の他の実施形態を示す図であり、図１０（ａ）は、収納トレイ２０を縦向きにした際の上側面図、図１０（ｂ）は、その平面図（把手２９の部分）、図１０（ｃ）は、その平面図（全体）である。
図１０に示す実施形態の収納トレイ２０は、上側の側壁２４の中央部に把手２９を設けたものであるが、把手２９は、板バネを軟質樹脂で覆った構造となっている。
【００５２】
ここで、把手２９には長円孔２９ｂが設けられており、把手２９と側壁２４とを固定するネジ３３は、長円孔２９ｂの部分に取り付けられている。すなわち、把手２９は、長円孔２９ｂの範囲内で、図１０の左端部が右向きに、右端部が左向きに移動できるようになっている。
【００５３】
したがって、通常は、図１０（ｃ）に示すように、板バネの弾性によって把手２９が平らな状態となっているが、把手２９を引っ張り上げることにより、長円孔２９ｂの範囲内で動き、図１０（ｂ）に示すような円弧状の把手２９となる。一方、把手２９から手を離せば、湾曲していた板バネが弾性によって平らな状態に復帰し、側壁２４の中央部に形成された凹みである格納空間に格納され、側壁２４よりも外側に突出しなくなる。
【００５４】
このように、図１０に示す実施形態の収納トレイ２０であっても、把手２９により、収納トレイ２０を縦向きにして簡単に持ち運ぶことができる。そして、把手２９が平面形であり、把手２９を構成する板バネが付勢手段の働きをかね備えているので、把手２９が単純化された構造となっている。
【００５５】
図１１は、収納トレイ２０のさらに他の実施形態を示す平面図である。
図１１に示す収納トレイ２０は、把手２９を別部材とせず、蓋体２３に長円形の開口を設けて把手２９としたものである。なお、蓋体２３が閉じていれば、図８に示すように、閉鎖溝２６ａに開閉爪２３ｃが嵌まり込むので、把手２９を持っても蓋体２３が開くことはない。
【００５６】
図１１に示す実施形態の収納トレイ２０は、把手２９が別部材ではなく、蓋体２３と一体となっているので、収納トレイ２０が非常に簡略化されたものとなる。なお、図１１に示す実施形態では、蓋体２３に開口を設けて把手２９としたが、底壁に開口を設けて把手とすることもできる。
【００５７】
図１１に示す実施形態の収納トレイ２０であっても、把手２９を持つことによって運搬が手荷物のように容易になる結果、適切な場所でフィルムの補充作業が行なわれることが期待できる。そのため、不適切な場所で補充作業が行われることによる収納トレイ２０や周辺機器等の破損、汚損、故障、身体のけが等が防止できるようになる。
【００５８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、以下のような種々の変形等が可能である。すなわち、
（１）本実施形態では、サーマルヘッドプリンタの収納トレイとしたが、インクジェットプリンタや複写機、ファクシミリ等の収納トレイに適用することもできる。また、フィルムのみならず、印画紙等の各種の被記録媒体の収納トレイに適用することもできる。
【００５９】
（２）本実施形態の収納トレイは、縦置きした画像形成装置に装着して特に効果的なものであるが、横置きの画像形成装置であっても同様に、取り外した収納トレイの運搬時における取扱い性が向上する。また、取り外した収納トレイは、机上に横向きに置いて被記録媒体の補充作業を行うことが多い点を考慮し、収納トレイの両側に把手を設けておくこともできる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明の収納トレイは、縦置きのプリンタに装着して特に好適なものであるが、縦置きのプリンタだけでなく、横置きのプリンタ、複写機、ファクシミリ等の各種の画像形成装置に装着して取扱い性を向上させることができる。そのため、本発明の収納トレイの適用範囲は非常に広い。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本実施形態のサーマルヘッドプリンタを示す斜視図であり、サーマルヘッドプリンタを横置きに設置した状態を示す図である。
【図２】本実施形態のサーマルヘッドプリンタを示す斜視図であり、サーマルヘッドプリンタを縦置きに設置した状態を示す図である。
【図３】横置きのサーマルヘッドプリンタにおいて、収納トレイの取外し又は装着中の状態を示す斜視図である。
【図４】縦置きのサーマルヘッドプリンタにおいて、収納トレイの取外し又は装着中の状態を示す斜視図である。
【図５】本実施形態の収納トレイを示す斜視図である。
【図６】本実施形態の収納トレイを示す３面図である。
【図７】収納トレイの運搬用の把手を示す拡大断面図である。
【図８】収納トレイの側面図であり、蓋体を閉じた状態を示す図である。
【図９】収納トレイの側面図であり、蓋体を開けた状態を示す図である。
【図１０】収納トレイの他の実施形態を示す上側面図及び平面図である。
【図１１】収納トレイのさらに他の実施形態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１０  サーマルヘッドプリンタ（画像形成装置）
１１  筐体
１２  装着部
２０  収納トレイ
２１  フィルム（被記録媒体）
２２  収納空間
２３  蓋体（壁面）
２４，２５，２６，２７  側壁（壁面）
２８  底壁（壁面）
２９  把手
３１  格納空間
３２  付勢手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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