(57)【要約】  【課題】  廃棄するエアゾール容器のガス抜き操作時に、内容物の噴射方向が変化することのないエアゾール容器の噴射装置を提供すること。  【解決手段】  エアゾール容器４のステム４４に取り付けられ、ステム４４とは反対側へ突出する突起部１３を備えた押ボタン１と、エアゾール容器４に回動可能に取り付けられ、ステム４４側へ突出する係止部２２を備えた係止リング２と、から構成され、エアゾール容器４に内蔵されたバネの付勢力に抗して押ボタン１を押し下げた後、係止リング２を回動させることにより、係止リング２の係止部２２で押ボタン１の突起部１３を係止して押ボタン１の押し下げ状態を維持するようにした。  【選択図】  図１
2005153906.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアゾール容器のステムを該エアゾール容器に内蔵されたバネの付勢力に抗して押し下げることにより該エアゾール容器の内容物を噴射する噴射装置であって、
前記ステムに取り付けられ、前記内容物を噴射する噴射孔を有するノズル部材の下部に該ステムとは反対側へ突出する突起部を備えて成る押ボタンと、
前記エアゾール容器に前記ステムを中心に回動可能に取り付けられ、前記押ボタンを取り囲むリング部材の内周に前記ステム側へ突出する係止部を備えて成る係止リングと、
から構成され、
前記エアゾール容器のバネ付勢力に抗して前記押ボタンを押し下げ、前記係止リングを該押ボタンに対し回動させることにより、該係止リングの係止部で該押ボタンの突起部を係止して該押ボタンの押し下げ状態を維持することを特徴としたエアゾール容器の噴射装置。
【請求項２】
前記エアゾール容器に対し上下動する前記押ボタンが、内容物を噴射しない最上昇位置と内容物を通常噴射する下降中間位置との間にあるとき、前記係止リングの係止部が前記押ボタンの突起部に突き当たって該係止リングの回動を阻止する請求項１記載のエアゾール容器の噴射装置。
【請求項３】
前記押ボタンと前記係止リングとが分離可能に連結されている請求項１または請求項２記載のエアゾール容器の噴射装置。
【請求項４】
前記押ボタンと前記係止リングとが切断可能な連結部材を介し合成樹脂材により一体成形されている請求項１乃至請求項３の何れかに記載のエアゾール容器の噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアゾール容器の噴射装置に関し、より詳しくは、押ボタンをエアゾール容器のバネ付勢力に抗して押し下げることによって押ボタンの噴射孔から、化粧品、塗料、殺虫剤等の内容物を噴射することができ、そして、エアゾール容器の廃棄時に、押ボタンの押し下げ状態を維持することによってガス抜きをすることができるエアゾール容器の噴射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、押ボタンを押し下げ状態に維持してガス抜きを行う噴射装置として、特許文献１に記載のものが知られている。しかしながら、この噴射装置は、押ボタンを押し下げて内容物を噴射させた状態で、この押ボタンをエアゾール容器に対して回動させてガス抜きを行うものであったため、ガス抜き操作により内容物の噴射方向が変化することになり、内容物が作業者にかかる惧れがあった。
【０００３】
また、ガス抜き時に、押ボタンを押し下げる操作と捻る操作とを同時に行う必要があったため、ともすると押ボタンを捻る際に押し下げ力が不足して、うまくガス抜きできないこともあり、指先にある程度の力を込めて操作する必要があった。従来の噴射装置は、ガス抜きの噴射方向に留意しながらも、指先に力を込めて操作しなければならず、ガス抜き作業の操作性、確実性の面で難があった。
【特許文献１】実開平６−４７１７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、従来のエアゾール容器の噴射装置に上記のような難点があったことに鑑みて為されたもので、ガス抜き操作時に、内容物の噴射方向が変化することのない噴射装置を提供することにある。
【０００５】
また、本発明の他の技術的課題は、ガス抜き作業の操作性に優れ、誰もが簡単かつ確実にガス抜き作業を行うことができる噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、エアゾール容器のステムを該エアゾール容器に内蔵されたバネの付勢力に抗して押し下げることにより該エアゾール容器の内容物を噴射する噴射装置であって、
前記ステムに取り付けられ、前記内容物を噴射する噴射孔を有するノズル部材の下部に該ステムとは反対側へ突出する突起部を備えて成る押ボタンと、
前記エアゾール容器に前記ステムを中心に回動可能に取り付けられ、前記押ボタンを取り囲むリング部材の内周に前記ステム側へ突出する係止部を備えて成る係止リングと、
から構成され、
前記エアゾール容器のバネ付勢力に抗して前記押ボタンを押し下げ、前記係止リングを該押ボタンに対し回動させることにより、該係止リングの係止部で該押ボタンの突起部を係止して該押ボタンの押し下げ状態を維持することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、前記エアゾール容器に対し上下動する前記押ボタンが、内容物を噴射しない最上昇位置と内容物を通常噴射する下降中間位置との間にあるとき、前記係止リングの係止部が前記押ボタンの突起部に突き当たって該係止リングの回動を阻止することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、前記押ボタンと前記係止リングとが分離可能に連結されていることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、前記押ボタンと前記係止リングとが切断可能な連結部材を介し合成樹脂材により一体成形されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るエアゾール容器の噴射装置によれば、押ボタンを押し下げた後、この押ボタンではなく係止リングを回動することによって、押ボタンの押し下げ噴射状態を維持することができるので、従来装置のように、噴射状態の押ボタンを回動させる必要がなく、内容物の噴射方向が変化することがない。したがって、ガス抜き操作時に内容物が作業者にかかるような惧れもなく、安心してガス抜き作業を行うことができる。
【００１１】
しかも、本発明に係る噴射装置によれば、押ボタンの押し下げ操作、及び係止リングの回動操作のそれぞれ独立した二つの操作を順に行うことによって、ガス抜きすることができるので、誰もが簡単かつ確実にガス抜き作業を行うことができる。本発明の噴射装置の場合、通常噴射時と同様、人差指を押ボタンにかけ、親指と他の指でエアゾール容器を保持しながら、人差指で押ボタンを押し下げ、そして、他方の手で係止リングを回動させれば、簡単にガス抜きをすることができ、片方の手で押ボタンを摘んで操作せざるを得なかった従来装置に比べガス抜き作業の操作性、確実性を格段に向上させることができる。
【００１２】
また、押ボタンが、内容物を噴射しない最上昇位置と内容物を通常噴射する下降中間位置との間にあるとき、係止リングの係止部が押ボタンの突起部に突き当たるように構成された噴射装置によれば、通常噴射時において係止リングの回動を阻止することができ、押ボタンが誤って押し下げ状態に維持される惧れもない。
【００１３】
また、押ボタンと係止リングとを分離可能に連結した噴射装置によれば、意図しないときに押ボタンが押し下げられて内容物が噴射されてしまう惧れがない。押ボタンと係止リングとを意識的に分離しない限り、内容物を噴射させることができないので、スプレー容器のキャップを不要化することも可能となる。
【００１４】
また、本発明に係る噴射装置は、その構成が極めて簡素であり、しかも、押ボタンと係止リングとを切断可能な連結部材を介して射出成形により一体成形すれば、その製造コストを低く抑えることができる。
【００１５】
また、本発明に係る噴射装置は、周知のエアゾール容器に簡単に取り付けることができるので、この噴射装置を用意しさえすれば、従来のエアゾール容器に適用でき、また、複数のエアゾール容器に対し適用することができる。したがって、エアゾール容器をその押ボタンを取り付けていない状態で市場に提供し、手持ちの噴射装置をエアゾール容器に取り付けて使用することも可能となり、資源の節約にも貢献し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係るエアゾール容器の噴射装置の実施形態について、図１〜図３を参照しながら説明する。本実施形態の噴射装置１０は、図１に示すように、押ボタン１と、係止リング２と、これら押ボタン１及び係止リング２を連結する連結部材３とから構成されている。そして、周知のエアゾール容器４の上部に取り付けられている。
【００１７】
エアゾール容器４は、図１に示すように、噴射すべき化粧品等の内容物を収容する容器本体４１とトップドーム４２とが外側の巻締め部４３によって気密状態に連結され、このトップドーム４２と、ステム４４を備えたバルブユニット４５とが内側の巻締め部４６により気密状態に連結されている。このエアゾール容器４のステム４４を、バルブユニット４５に内蔵された図示しないバネの付勢力に抗して押し下げることによって、ステム４４を通して内容物が噴射される。
【００１８】
噴射装置１０の押ボタン１は、図１に示すように、エアゾール容器４のステム４４に取り付け可能な合成樹脂製のノズル部材から成り、この押ボタン１の下面にステム４４を挿嵌可能な止着孔１１を備えていると共に、押ボタン１の上部側面に、止着孔１１と連通する噴射孔１２を備えている。また、押ボタン１の下部外周には、部分的に突起部１３が形成されている。この突起部１３は、押ボタン１をステム４４に取り付けた状態において、ステム４４とは反対側へ突出するように形成されており、本実施形態では、押ボタン１の噴射孔１２側とその反対側とに二つの突起部１３を形成している。
【００１９】
係止リング２は、図１に示すように、エアゾール容器４の巻締め部４６に回動可能に取り付けられ、上記押ボタン１を取り囲む合成樹脂製のリング部材から構成されている。本実施形態の係止リング２は短円筒形状を成しており、円筒内面の下部に計三つの取付突起２１が等間隔に形成されている。これら取付突起２１を巻締め部４６の外側凹部に係合することによって、係止リング２がステム４４を中心に回動可能に取り付けられる。また、係止リング２の内周上部には、部分的に突出する係止部２２が形成されている。この係止部２２は、係止リング２を巻締め部４６に取り付けた状態において、リング内周の他部分よりもステム４４側へ突出するように形成されており、本実施形態では、互いに対向する二つの係止部２２を形成している。
【００２０】
連結部材３は、図１に示すように、上記押ボタン１と、押ボタン１を取り囲む係止リング２とを連結する合成樹脂製の細棒材から構成されている。連結部材３は、図１（ｂ）に示すように、押ボタン１の突起部１３と係止リング２の係止部２２とが互いに干渉せず、しかも、図１（ａ）に示すように、押ボタン１及び係止リング２をエアゾール容器４に取り付けたとき、押ボタン１が最上昇位置にある位置関係を保って、押ボタン１と係止リング２とを連結している。また、この連結部材３は切断可能に形成されており、内容物を噴射させる際には、連結部材３を切断して押ボタン１と係止リング２とを分離することができる。本実施形態では、押ボタン１の各突起部１３の先端部と、係止リング２における係止部２２以外の部分とが連結部材３により連結されており、これら押ボタン１、係止リング２、及び連結部材３が射出成形により合成樹脂材にて一体成形されている。
【００２１】
以下、本実施形態の噴射装置１０の使用方法について、図１〜図３を参照しながら説明する。
【００２２】
本実施形態の噴射装置１０は、図１に示すように、当初、押ボタン１と係止リング２とが連結部材３により一体に連結されており、押ボタン１を押し下げて内容物を噴射できない状態となっている。
【００２３】
内容物を噴射させる場合には、押ボタン１を強く押して連結部材３を破断し、押ボタン１をエアゾール容器４に対し上下動可能な状態にする。そして、図２に示すように、必要に応じて押ボタン１を押し下げることにより内容物を噴射させるのである。なお、本実施形態の噴射装置１０は、押ボタン１が、内容物を噴射しない最上昇位置（図１参照）と、内容物を通常噴射する下降中間位置（図２参照）との間にあるとき、押ボタン１の突起部１３の上面レベルＳが、係止リング２の係止部２２の下面レベルＴよりも上方になるような位置関係を保って、突起部１３及び係止部２２が形成されている。したがって、通常噴射時には、係止リング２の係止部２２の側部が押ボタン１の突起部１３に突き当たって係止リング２の回動が阻止される。
【００２４】
噴射装置１０において、ガス抜きを行う場合には、押ボタン１をバルブユニット４５に当たる最下降位置まで押し下げた後、係止リング２を押ボタン１及びエアゾール容器４に対し略９０度回動させ、係止リング２の係止部２２を押ボタン１の突起部１３の上面に係合させる（図３参照）。この係止部２２によって押ボタン１の押し下げ状態を維持して内容物を最後まで噴射させるのである。
【００２５】
このように、本実施形態の噴射装置１０によれば、押ボタン１を押し下げた後、この押ボタン１ではなく係止リング２を回動することによって、押ボタン１を押し下げ噴射状態に維持することができるので、従来装置のように、噴射状態の押ボタンを回動させる必要がなく、内容物の噴射方向が変化することがない。したがって、ガス抜き操作時に内容物が作業者にかかるような惧れもなく、安心してガス抜きを行うことができる。
【００２６】
しかも、本実施形態の噴射装置１０によれば、押ボタン１の押し下げ操作、及び係止リング２の回動操作のそれぞれ独立した二つの操作を順に行うことによって、ガス抜きすることができるので、誰もが簡単かつ確実にガス抜き作業を行うことができる。この噴射装置１０の場合、通常噴射時と同様、人差指を押ボタン１にかけ、親指と他の指でエアゾール容器４を保持しながら、人差指で押ボタン１を押し下げ、そして、他方の手で係止リング２を回動させれば、簡単にガス抜きをすることができ、片方の手で押ボタンを摘んで操作せざるを得なかった従来装置に比べガス抜き作業の操作性、確実性を格段に向上させることができる。
【００２７】
また、本実施形態の噴射装置１０によれば、押ボタン１の突起部１３上に係止リング２の係止部２２が係合してガス抜きが行われるので、この押ボタン１の突起部１３が外部に露出しているか、係止部２２で被覆されているかを目視するだけで、ガス抜き済みか否かを簡単に確認することができる。この場合、押ボタン１と係止リング２とを異色に着色すれば、更に視認し易くなり好ましい。押ボタン１、係止リング２、及び連結部材３を一体成形する場合は、二色射出成形により噴射装置を成形すれば良い。
【００２８】
また、本実施形態の噴射装置１０は、当初、押ボタン１が連結部材３を介して係止リング２に連結されているため、意図しないときに押ボタン１が押し下げられて内容物が噴射されてしまう惧れがない。連結部材３を意識的に破断しない限り、内容物を噴射させることができないので、スプレー容器４のキャップを不要化することも可能となる。また、本実施形態の噴射装置１０は、その構成が極めて簡素であり、しかも、押ボタン１と係止リング２とが切断可能な連結部材３を介して射出成形により一体成形されているので、その製造コストを低く抑えることができる。
【００２９】
更にまた、本実施形態の噴射装置１０は、内容物を通常噴射するとき、係止リング２の係止部２２の側部が押ボタン１の突起部１３に突き当たるように構成されているので、係止リング２の回動を阻止することができ、通常噴射時において、押ボタン１が誤って押し下げ状態に維持される惧れもない。
【００３０】
更にまた、本実施形態の噴射装置１０は、巻締め部４６を有する周知のエアゾール容器４に簡単に取り付けることができるので、この噴射装置１０を用意しさえすれば、従来のエアゾール容器に適用でき、また、複数のエアゾール容器に対し適用することができる。したがって、エアゾール容器をその押ボタンを取り付けていない状態で市場に提供し、手持ちの噴射装置１０をエアゾール容器に取り付けて使用することも可能となり、資源の節約にも貢献し得る。
【００３１】
以上、本発明に係るエアゾール容器の噴射装置について、代表的な実施形態を説明したが、本発明に係る噴射装置は、その他の形態でも実施することができる。
【００３２】
例えば、上記実施形態では、細棒材の連結部材３により押ボタン１と係止リング２とを部分的に連結しているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図４に示す噴射装置２０のように、取り外し可能な連結部材６で押ボタン１と係止リング５とを連結するようにしても良い。この連結部材６は、突起部１３を含む押ボタン１の下部外周と、係止部５２を含む係止リング５の内周とを、切断容易な薄肉部６１により全周に亘って連結するものであり、これら押ボタン１、係止リング５、及び連結部材６が射出成形により合成樹脂材にて一体に成形されている。符号６２で指示するものは、連結部材６の端部に形成されたタブである。
【００３３】
この噴射装置２０において、内容物を噴射させる場合には、タブ６２を摘んで引けば、薄肉部６１が切断され、簡単に連結部材６を取り去ることができ、押ボタン１をエアゾール容器４に対し上下動可能な状態にすることができる。この状態で、必要に応じて押ボタン１を押し下げて内容物を噴射させるのである。このように噴射装置２０は、当初押ボタン１と係止リング５とが隙間無く連結されているので、エアゾール容器４にキャップを被せなくても、噴射装置２０の内側への塵埃の進入を防ぐことができる。なお、この薄肉部６１の代わりにミシン目を形成しても良い。
【００３４】
また、上記実施形態では、係止リング２をエアゾール容器４の内側の巻締め部４６に取り付けているが、図４に示す噴射装置２０のように、係止リング５の取付突起５１をエアゾール容器４の外側の巻締め部４３の外側凹部に係合するようにしても良い。また、係止リングを、内側の巻締め部４６の内側凹部、或いは外側の巻締め部４３の内側凹部に回動可能に取り付けるようにしても良い。このように係止リングを巻締め部の内側に取り付ける場合、係止リングの下部外周に取付突起を形成する必要がある。更にまた、エアゾール容器の巻締め部に固定リングを固着し、この固定リングに対し係止リングを回動可能に取り付けるようにしても良い。
【００３５】
更にまた、上記実施形態では、連結部材３が押ボタン１及び係止リング２と一体に連結されているが、本発明は勿論これに限定されるものではなく、例えば、図５に示す噴射装置３０のように、取り外し可能な連結部材８によって合成樹脂製の押ボタン１と金属製の係止リング７とを連結するようにしても良い。この連結部材８は、その一端が薄肉部８１により押ボタン１に一体に連結され、他端側には嵌合凹部８２が形成されて係止リング７の上部を挟むように嵌合連結されている。符号８３で指示するものは、連結部材８に形成されたタブである。また、符号７２で指示するものは、係止リング７の内周に形成された係止部である。
【００３６】
この噴射装置３０において、内容物を噴射させる場合には、タブ８３を摘んで引けば、薄肉部８１が切断されると共に、嵌合凹部８２が係止リング７から外れ、簡単に連結部材８を取り去ることができ、押ボタン１をエアゾール容器４に対し上下動可能な状態にすることができる。この状態で、必要に応じて押ボタン１を押し下げて内容物を噴射させる。このように噴射装置３０によれば、押ボタン１と係止リング７とを別の材料で構成することも可能となる。なお、押ボタン１と係止リング７とを複数の連結部材８によって分離可能に連結するようにしても良い。
【００３７】
更にまた、上記実施形態では、押ボタン１の下部に二つの突起部１３を形成する一方、係止リング２の上部に二つの係止部２２を形成しているが、勿論これに限定されるものではなく、一つ或いは三つ以上形成することも可能であり、また、必ずしも突起部と係止部との形成数を同数にする必要もない。通常噴射時において押ボタンが係止リング内で上下移動可能であり、そして、ガス抜き時において、係止リングを回動させて係止部で押ボタンの突起部を係止できさえすれば良い。
【００３８】
本発明はその趣旨を逸脱しない範囲内で、当業者の知識に基づき種々の改良、修正、変形を加えた態様で実施し得るものである。また、同一の作用又は効果が生じる範囲内で、何れかの発明特定事項を他の技術に置換した形態で実施しても良く、また、一体に構成されている発明特定事項を複数の部材から構成しても、複数の部材から構成されている発明特定事項を一体に構成した形態で実施しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係るエアゾール容器の噴射装置の未噴射時の状態を示す図であり、同図（ａ）は部分断面側面図であり、同図（ｂ）は平面図である。
【図２】同噴射装置の通常噴射時における部分断面側面図である。
【図３】同噴射装置のガス抜き時の状態を示す図であり、同図（ａ）は部分断面側面図であり、同図（ｂ）は平面図である。
【図４】本発明に係るエアゾール容器の噴射装置の変形例を示す図であり、同図（ａ）は未噴射時の部分断面側面図であり、同図（ｂ）は未噴射時の平面図である。
【図５】本発明に係るエアゾール容器の噴射装置の他の変形例を示す図であり、同図（ａ）は未噴射時の部分断面側面図であり、同図（ｂ）は未噴射時の平面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０、２０、３０  噴射装置
１    押ボタン
１１    止着孔
１２    噴射孔
１３    突起部
２、５、７  係止リング
２１、５１    取付突起
２２、５２、７２    係止部
３、６、８  連結部材
４      エアゾール容器
４４    ステム
４３    外側の巻締め部
４６    内側の巻締め部
【図１】
2005153906.tif 000003
【図２】
2005153906.tif 000004
【図３】
2005153906.tif 000005
【図４】
2005153906.tif 000006
【図５】
2005153906.tif 000007