(57)【要約】【課題】  エアバッグクッションの折り畳み状態を保持するストラップを利用して、エアバッグクッションの初期膨張を規制できるようにしたエアバッグの展開規制構造の提供を図る。【解決手段】  エアバッグクッション２の外側を縛ってその折り畳み状態を形状保持するストラップ４に、エアバッグクッション２の膨張時に作用する張力に応じて段階的に破断してエアバッグクッション２の膨張速度を規制する第１，第２破断部５，６を設けることにより、簡単な構成で部品点数の増加を伴うことなくエアバッグクッション２の初期膨張を規制して、乗員に対する初期反力を効果的に抑制することができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグクッションの折り畳み状態を、その外側をエアバッグクッションの膨張時に破断するストラップで縛ることにより形状保持したエアバッグにおいて、
前記ストラップに、エアバッグクッションの膨張時に作用する張力に応じて段階的に破断してエアバッグクッションの膨張速度を規制する複数の破断部を設けたことを特徴とするエアバッグの展開規制構造。
【請求項２】
ストラップの途中に、先端部をストラップの一般部分に結合する折り返し部を形成し、
複数の破断部は、前記折り返し部の先端結合部に設けた初期張力で破断する第１破断部と、前記折り返し部の折り込まれた内側面に設けられて第１破断部の破断後にストラップを完全に破断する第２破断部と、によって形成したことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグの展開規制構造。
【請求項３】
折り返し部は、エアバッグ内側に向けて折り畳むことを特徴とする請求項２に記載のエアバッグの展開規制構造。
【請求項４】
複数の破断部は、初期破断部にエアバッグクッションの初期展開形状を一定時間保持させる機能を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のエアバッグの展開規制構造。
【請求項５】
ストラップは、その両端基部をエアバッグクッションに結合したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載のエアバッグの展開規制構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に搭載したエアバッグの展開規制構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグは自動車の衝突時にエアバッグクッションが膨張して展開され、この展開したエアバッグクッションによって乗員を保護するようになっているが、このエアバッグクッションの膨張は高圧気体が急激に導入されるため、その膨張速度が大きく乗員に対する初期反力が大きくなる傾向にある。
【０００３】
そこで、エアバッグクッションの内部に展開方向に抵抗となるひも状体（テザー）を設けて、このひも状体を初期膨張力で破断させることにより、膨張時の初期段階におけるエアバッグクッションの飛び出し量を規制するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７−２７７１２４号公報（第３頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、かかる従来のエアバッグの展開規制構造では、エアバッグクッションの内部にひも状体を取付ける必要があり、部品点数が増加するとともに、エアバッグクッション自体の構造が複雑化するため、製造コストが増加してしまい、ひいては、これが製品単価へと影響してしまう。
【０００５】
そこで、本発明はエアバッグクッションの折り畳み状態を保持するために用いられるストラップを利用して、部品点数の増加を伴うことなくエアバッグクッションの初期膨張を規制することができるエアバッグの展開規制構造を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、エアバッグクッションの折り畳み状態を、その外側をエアバッグクッションの膨張時に破断するストラップで縛ることにより形状保持したエアバッグにおいて、
前記ストラップに、エアバッグクッションの膨張時に作用する張力に応じて段階的に破断してエアバッグクッションの膨張速度を規制する複数の破断部を設けたことを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、エアバッグクッションの折り畳み状態を保持するストラップを有効利用して、このストラップに複数の破断部を設けることにより、膨張時の張力に応じて段階的にストラップを破断してエアバッグクッションの膨張速度を規制できるので、既存のストラップに複数の破断部を設けるという簡単な構成で、部品点数の増加を伴うことなくエアバッグクッションの初期膨張を規制して、乗員に対する初期反力を効果的に抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態を図面と共に詳述する。
【０００９】
図１〜図４は本発明のエアバッグの展開規制構造の第１実施形態を示し、図１はエアバッグクッションの折り畳み状態の斜視図、図２はストラップの第１破断部が破断した状態のエアバッグクッションの斜視図、図３は第２破断部が破断して本膨張しようとするエアバッグクッションの斜視図、図４の（ａ）はエアバッグクッションの初期展開状態の側面図で（ｂ）はエアバッグクッションの全展開状態の側面図である。
【００１０】
この第１実施形態のエアバッグ１は、図１に示すように、エアバッグクッション２を備え、衝突時にこのエアバッグクッション２に図外のインフレータから高圧ガスが導入されることにより膨張して乗員を保護する。
【００１１】
本実施形態のエアバッグ１は、図４に示すように、自動車のステアリングホイール３の中心部にセットされ、通常時はエアバッグクッション２が折り畳まれてステアリングホイール３の中心部に設けたモジュールケース内に収納してある。
【００１２】
このモジュールケースはエアバッグクッション２を収納した状態で、その収納口を図外のリッドで覆って外観を良くしてあり、エアバッグクッション２の膨張時にはこのリッドを切れ目から押し破って展開するようになっている。
【００１３】
前記エアバッグクッション２の折り畳み状態は、図１に示すように、その外側をストラップ４で縛ることにより形状保持するようになっており、このストラップ４は、エアバッグクッション２の膨張時に破断して拘束を解くようになっている。
【００１４】
ここで、本実施形態では前記ストラップ４に、エアバッグクッション２の膨張時に作用する張力に応じて段階的に破断してエアバッグクッション２の膨張速度を規制する複数の破断部としての第１破断部５および第２破断部６を設けてある。
【００１５】
前記第１，第２破断部５，６は、ストラップ４の途中に形成した折り返し部７に設けてあり、この折り返し部７はストラップ４の中間部分を所定長さＬに亘って重ね合わさるように折り畳み、その先端部７ａを片側に倒してストラップ４の一般部分４ａに縫製Ｓ１して結合しており、このとき、前記折り返し部７は、エアバッグ１の内側に向けて折り畳まれる。
【００１６】
前記第１破断部５は、前記折り返し部７の先端部７ａの縫製Ｓ１による結合力を調節して、この縫製Ｓ１部分が初期張力で破断するように設定することで形成し、一方、前記第２破断部６は、前記折り返し部７の折り込まれた内側面７ｂ、特に本実施形態では内側面７ｂの先端折曲部７ｃに設けたミシン目状の切れ目Ｃによって形成してある。
【００１７】
従って、前記第１，第２破断部５，６は、エアバッグクッション２の膨張時に、このエアバッグクッション２の膨張力によりストラップ４に作用する張力で、図２に示すように、まず、第１破断部５が破断して初期展開状態となり、次に、図３に示すように、第２破断部６が破断し、この第２破断部６の破断によりストラップ４による拘束力が無くなるため、エアバッグクッション２は全展開状態となる。
【００１８】
このとき、初期破断部となる第１破断部５は、縫製Ｓ１による所定の結合力を備えており、この第１破断部５が破断した後、第２破断部６に至る間で折り返し部７が図２に示すように伸展するため、この折り返し部７が伸展する間でエアバッグクッション２は初期展開形状を一定時間保持する機能を備えている。
【００１９】
以上の構成によりこの第１実施形態のエアバッグの展開規制構造によれば、衝突によりインフレータから高圧ガスが導入されてエアバッグクッション２が膨張を開始し、ストラップ２に張力が作用すると、まず、第１破断部５が破断して図２，図４（ａ）に示すように初期展開状態となる。
【００２０】
そして、この初期展開状態から更なる高圧ガスの導入により、ストラップ４に更に大きな張力が作用すると、図３に示すように第２破断部６が破断して、図４（ｂ）に示すように、エアバッグクッション２は全展開状態となり、乗員Ｄが慣性力により前方に移動するのを緩衝機能をもって受け止める。
【００２１】
このとき、ストラップ２には前記第１破断部５および前記第２破断部６を設けたことにより、エアバッグクッション２の膨張時の張力に応じて段階的にストラップ２を破断できるため、エアバッグクッション２の膨張速度を規制できるので、既存のストラップ２に第１，第２破断部５，６を設けるという簡単な構成で、部品点数の増加を伴うことなくエアバッグクッション２の初期膨張を規制して、乗員Ｄに対する初期反力を効果的に抑制することができる。
【００２２】
また、本実施形態では前記作用効果に加えて、ストラップの途中に形成した折り返し部７の先端結合部７ａに第１破断部５を設けるとともに、この折り返し部７の内側面７ｂ（本実施形態では先端折曲部７ｃ）に第２破断部６を設ける構成としたので、第１，第２破断部５，６を設けるための構成を簡単にして製造コストの大幅な上昇を抑えることができるとともに、それぞれの破断部５，６を確実に機能させることができる。
【００２３】
更に、前記第１破断部５に、エアバッグクッション２の初期展開形状を一定時間保持させる機能を備えたので、乗員Ｄへの反力特性の更なる向上を図ることができる。
【００２４】
更にまた、前記折り返し部７をエアバッグ１の内側に向けて折り畳んだので、エアバッグクッション２が初期展開する際に、このエアバッグクッション２を収納したモジュールケースのリッド裏面にストラップ４が引っ掛かるのを防止して、スムーズにエアバッグクッション２を展開させることができる。
【００２５】
図５は本発明の第２実施形態を示し、前記第１実施形態と同一構成部分に同一符号を付して重複する説明を省略して述べるものとし、図５はエアバッグクッションの折り畳み状態の斜視図である。
【００２６】
この第２実施形態のエアバッグの展開規制構造は、基本的には前記第１実施形態と同様の構成となり、この第１実施形態と主に異なる点は、ストラップ４の両端基部４ｂ，４ｃをエアバッグクッション２に縫製Ｓ２して結合したことにある。
【００２７】
従って、この第２実施形態によれば、前記第１実施形態と同様の作用効果を奏するのは勿論のこと、第１破断部５によって初期展開状態までエアバッグクッション２を形状規制して展開させる際に、ストラップ４の両端基部４ｂ，４ｃを縫製Ｓ２してあるため、エアバッグクッション２がストラップ４に対していずれかにずれることがなく、展開規制が不安定になるのを防止することができる。
【００２８】
ところで、本発明のエアバッグの展開規制構造は前記第１，第２実施形態に例をとって説明したが、これら実施形態に限ることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で他の実施形態を各種採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１実施形態におけるエアバッグクッションの折り畳み状態の斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態におけるストラップの第１破断部が破断した状態のエアバッグクッションの斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態における第２破断部が破断して本膨張しようとするエアバッグクッションの斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態における（ａ）はエアバッグクッションの初期展開状態の側面図で（ｂ）はエアバッグクッションの全展開状態の側面図である。
【図５】本発明の第２実施形態におけるエアバッグクッションの折り畳み状態の斜視図である。
【符号の説明】
【００３０】
１ エアバッグ
２  エアバッグクッション
４  ストラップ
４ａ  ストラップの一般部分
４ｂ，４ｃ  ストラップの両端基部
５  第１破断部
６  第２破断部
７  折り返し部
７ａ  折り返し部の先端部
７ｂ  折り返し部の内側面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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