(57)【要約】【課題】  キャブオーバ車のステアリング装置においてベベルギヤ装置の配置を改良する。【解決手段】  サイドメンバ８０から上方かつ前方に延びる向きに分岐させ、フロア１０の下方に配置したアッパメンバ８２に、ベベルギヤ装置２４を第一，第二ブラケット８４，８６により、アッパメンバ８２から下方へ離れて固定し、入力軸５０をアッパメンバ８２を貫通させてステアリングシャフト２２に連結し、出力軸５８をステアリングギヤ装置２６に連結する。ベベルギヤ装置２４をブレーキペダル１８等、車室１４内の部材等と干渉することなく車両後方側に配置することができる。入力軸５０は下部ほど後方に位置する向きに傾斜させられ、ベベルギヤ装置２４の後方配置が容易である。また、出力軸５８が後部ほど上方に位置する向きに傾斜させられ、自在継手軸６２の自在継手６８，７０の位置が高く、着氷防止等の保護装置の簡易化，省略が可能である。【選択図】      図１
2005212629.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャブオーバ車のフロア下方に配設されたサイドメンバから、上方かつ前方に延びるアッパメンバが分岐させられ、そのアッパメンバに、ベベルギヤ装置が固定されたことを特徴とするキャブオーバ車のステアリング装置。
【請求項２】
前記アッパメンバに、そのアッパメンバを上下方向に貫通する貫通穴が形成され、その貫通穴を通して前記ベベルギヤ装置の入力軸が上方に延び出させられ、その上端部とメインステアリングシャフトの下端部とが１本以上のインタミディエイトシャフトにより連結されたことを特徴とする請求項１に記載のステアリング装置。
【請求項３】
前記ベベルギヤ装置の入力軸が下部ほど後方に位置する向きに傾斜させられるとともに、出力軸が後部ほど上方に位置する向きに傾斜させられた請求項１または２に記載のステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はキャブオーバ車のステアリング装置に関するものであり、特に、ベベルギヤ装置の配置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ステアリング装置は一般に、ステアリングチューブにより回転可能に保持されたメインステアリングシャフトの下端を、１本以上のシャフトによりステアリングギヤ装置に連結する構造とされるが、キャブオーバ車においては、メインステアリングシャフトの下端がステアリングギヤ装置より前方に位置し、かつ、両者が運転者の邪魔にならない状態で連結されることが必要である。そのため、キャブオーバ車のステアリング装置は、特許文献１および２に記載されているように、ベベルギヤ装置を備え、メインステアリングシャフトの回転が車両の概して前後方向に延びる軸線まわりの回転に変えられてステアリングギヤ装置に伝達されるように構成されることが多い。
【０００３】
ベベルギヤ装置は、互いに噛み合わされた２つのベベルギヤ，入力軸および出力軸を備え、入力軸が一方のベベルギヤと一体的に回転可能に設けられてメインステアリングシャフトに連結され、出力軸が他方のベベルギヤと一体的に回転可能に設けられてステアリングギヤ装置に連結される。特許文献１に記載のステアリング装置においては、ベベルギヤ装置が、車体フレームに、その下方へ延び出す状態で固定されたブラケットにより取り付けられている。
【特許文献１】特開２００３−２３１４７３号公報
【特許文献２】特開２００３−１８２６４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このようにベベルギヤ装置を車体フレームの下方に配置すれば、ベベルギヤ装置と地面との距離が短くなり、水や泥等を被り易く、また、飛んだ石等が当たり易い。そのため、例えば、ベベルギヤ装置，継手等を保護するためのカバーを設けたりすることが必要となる。
本発明は以上の事情を背景として為されたものであり、キャブオーバ車のステアリング装置においてベベルギヤ装置の配置を改良することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るキャブオーバ車のステアリング装置は、上記の課題を解決するために、キャブオーバ車のフロア下方に配設されたサイドメンバから、上方かつ前方に延びるアッパメンバを分岐させ、そのアッパメンバに、ベベルギヤ装置を固定したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明に係るキャブオーバ車のステアリング装置においては、ベベルギヤ装置はサイドメンバから上方かつ前方に延びる状態で分岐させられたアッパメンバに固定されたため、地面との距離が長くなり、また、サイドメンバがベベルギヤ装置と地面との間に位置することとなる。そのため、泥や水等がかかったり、飛び石が当たったりし難く、カバー等、ベベルギヤ装置，継手等を保護する保護装置を省略したり、簡易化したりすることが可能になる。さらに、キャブオーバ車の骨格部材であるサイドメンバを利用してベベルギヤ装置を取り付けることができ、取付けが容易である。また、サイドメンバおよびそのサイドメンバから分岐させられたアッパメンバは剛性が高く、アッパメンバにベベルギヤ装置を取り付ければ、フロアにベベルギヤ装置を取り付ける場合に比較して、剛性高く取り付けることができ、ベベルギヤ装置の作動に伴って発生する振動がフロア等に伝達されることを良好に回避することができる。さらに、ベベルギヤ装置をフロア等、剛性の低い部材に取り付ける場合には、支持剛性を高くするために支持部材の数が多くなるのに対し、少ない支持部材によって、あるいは少ない支持点数でベベルギヤ装置をアッパメンバに固定することができ、装置コストを低減することができる。
【発明の態様】
【０００７】
以下に、本願において特許請求が可能と認識されている発明（以下、「請求可能発明」という場合がある。請求可能発明は、少なくとも、請求の範囲に記載された発明である「本発明」ないし「本願発明」を含むが、本願発明の下位概念発明や、本願発明の上位概念あるいは別概念の発明を含むこともある。）の態様をいくつか例示し、それらについて説明する。各態様は請求項と同様に、項に区分し、各項に番号を付し、必要に応じて他の項の番号を引用する形式で記載する。これは、あくまでも請求可能発明の理解を容易にするためであり、請求可能発明を構成する構成要素の組み合わせを、以下の各項に記載されたものに限定する趣旨ではない。つまり、請求可能発明は、各項に付随する記載，実施例の記載等を参酌して解釈されるべきであり、その解釈に従う限りにおいて、各項の態様にさらに他の構成要素を付加した態様も、また、各項の態様から構成要素を削除した態様も、請求可能発明の一態様となり得るのである。
【０００８】
なお、以下の各項において、 (1)項が請求項１に相当し、 (2)項が請求項２に、 (4)項と (5)項とを合わせたものが請求項３にそれぞれ相当する。
【０００９】
（１）キャブオーバ車のフロア下方に配設されたサイドメンバから、上方かつ前方に延びるアッパメンバが分岐させられ、そのアッパメンバに、ベベルギヤ装置が固定されたキャブオーバ車のステアリング装置。
（２）前記アッパメンバに、そのアッパメンバを上下方向に貫通する貫通穴が形成され、その貫通穴を通して前記ベベルギヤ装置の入力軸が上方に延び出させられ、その上端部とメインステアリングシャフトの下端部とが１本以上のインタミディエイトシャフトにより連結された (1)項に記載のステアリング装置。
本項に記載のステアリング装置によれば、アッパメンバを車両の左右方向（幅方向）においてメインステアリングシャフトとほぼ同じ位置に配置することができる。サイドメンバは車両の左右方向の両側にそれぞれ配置され、一方のサイドメンバが左右方向においてメインステアリングシャフトとほぼ同じ位置となることが多い。そのため、アッパメンバがサイドメンバと左右方向において同じ位置において上方かつ前方に分岐させられれば、メインステアリングシャフトと干渉することとなるが、アッパメンバに貫通穴が設けられることにより干渉が回避される。
アッパメンバの延び出し方向を変えたり、アッパメンバを湾曲させたりすれば、メインステアリングシャフトとの干渉を回避することができる。しかし、この場合には、例えば、アッパメンバの前後方向における強度の低下，質量の増大あるいはコストの増大等が生じる。それに対し、本項のステアリング装置によれば、アッパメンバを前後方向において真っ直ぐに設けつつ、左右方向においてメインステアリングシャフトともサイドメンバともほぼ同じ位置に配置することができ、剛性低下等の問題を生じることなく、ベベルギヤ装置を固定し、強固に支持させることができる。また、ベベルギヤ装置のほぼ全体が鉛直方向においてサイドメンバとアッパメンバとの間に位置する状態とすることが容易となり、両メンバによるベベルギヤ装置の保護効果を特に良好に享受することができる。
入力軸の上端部とメインステアリングシャフトの下端部とを１本以上のインタミディエイトシャフトによって連結することにより、例えば、メインステアリングシャフトや入力軸の配置の自由度が高くなり、例えば、鉛直面内における配置方向ないし配置角度（例えば、フロアに対してなす角度）の自由度が高くなる。
（３）前記アッパメンバがフロアより下方に配置され、そのアッパメンバのフロアから下方へ離れた部分に前記ベベルギヤ装置が固定された (1)項または (2)項に記載のステアリング装置。
本項のステアリング装置においては、ベベルギヤ装置がフロアの下方に配置される。そのため、ベベルギヤ装置を、ブレーキ操作部材等、車室内に配置された部材との干渉を生じることなく、車両後方側に配置し、ステアリングギヤ装置の近くに設けることができる。ベベルギヤ装置はアッパメンバに固定されており、高い支持剛性を確保しつつ、フロアの下方に配置してステアリングギヤ装置との間の距離を短くし、車両全長を短くすることができる。
また、ベベルギヤ装置を車両後方側に配置すれば、車両前方側に配置する場合に比較して、車両前部の衝突であって、左右方向において運転席近傍における衝突が生じたとき、その衝突の影響を受け難い。衝突により後退する車両前部の構成部材がベベルギヤ装置に当たり難く、ベベルギヤ装置は衝突により後退せず、あるいは後退しても後退量が少なくて済むのである。そのため、車両前部の運転席近傍における衝突時にベベルギヤ装置が後退してメインステアリングシャフト等が上方へ突き上がることが防止され、後退しても突き上がりが少なくて済む。
（４）前記ベベルギヤ装置の入力軸が下部ほど後方に位置する向きに傾斜させられた (1)項ないし (3)項のいずれかに記載のステアリング装置。
メインステアリングシャフトをはじめ、車室内に配置されるシャフトは、メインステアリングシャフトの上端に固定されるステアリングホイール等ステアリング部材の操作が容易であり、かつ、それらシャフトが運転者の邪魔になることが少ないように、下部ほど前方に位置する向きに傾斜させられるのが普通である。その場合、それらシャフトの下端部は車両前部に位置することとなるが、本項の入力軸の配置によれば、それらシャフトの配置を変えることなく、ベベルギヤ装置を車両後方側に配置することが容易である。
（５）前記ベベルギヤ装置の出力軸が後部ほど上方に位置する向きに傾斜させられた (1)項ないし (4)項のいずれかに記載のステアリング装置。
本項のステアリング装置によれば、出力軸の後端部と地面との距離が長くなる。そのため、例えば、出力軸とステアリングギヤ装置とが自在継手軸等の連結部材によって連結される場合、連結部の路面に対する位置が高くなり、水や泥がかかったり、飛んだ石が当たたったりし難く、また、着氷し難く、自在継手軸や自在継手等を保護するカバー等の保護装置を簡易にしたり省略したりすることができ、ステアリング装置を安価に構成することができる。
（６）前記ベベルギヤ装置の水平方向に隔たった複数個所が複数のブラケットによりそれぞれ前記アッパメンバに固定された (1)項ないし (5)項のいずれかに記載のステアリング装置。
ベベルギヤ装置は、複数のブラケットによりアッパメンバに固定されるため、振動し難く、ベベルギヤ装置の振動に起因して車体が振動することが良好に回避される。しかも、ベベルギヤ装置は、水平方向に隔たった複数箇所においてアッパメンバに固定されるため、上下方向の寸法が大きくなることも良好に回避される。
（７）キャブオーバ車のフロアより下方に配置された部材の前記フロアから下方に離れた部分にベベルギヤ装置が固定されるとともに、そのベベルギヤ装置の入力軸が下部ほど後方に位置する向きに傾斜させられたキャブオーバ車のステアリング装置。
本項のステアリング装置によれば、ベベルギヤ装置を、ブレーキ操作部材等、車室内に配置された部材との干渉を生じることなく、車両後方側に配置することができ、例えば、ステアリングギヤ装置の近くに設け、それとの距離を短くし、車両全長を短くすることができる。また、 (4)項のステアリング装置について説明したように、メインステアリングシャフト等、車室内に配置されるシャフトの配置を変えることなく、ベベルギヤ装置を車両後方側に配置することが容易である。
（８）前記ベベルギヤ装置の出力軸が後部ほど上方に位置する向きに傾斜させられた (7)項に記載のステアリング装置。
本項に記載のステアリング装置によれば、例えば、 (5)に記載の作用および効果が得られる。
（９）キャブオーバ車のフロアより下方に配置された部材の前記フロアから下方に離れた部分にベベルギヤ装置が固定されるとともに、そのベベルギヤ装置の出力軸が後部ほど上方に位置する向きに傾斜させられたキャブオーバ車のステアリング装置。
本項に記載のステアリング装置によれば、ベベルギヤ装置を、ブレーキ操作部材等、車室内に配置された部材との干渉を生じることなく、車両後方側に設けることができ、例えば、ステアリングギヤ装置の近くに設けてそれとの距離を短くし、車両全長を短くすることができる。しかも、出力軸の後端部の路面に対する位置が高くなり、 (5)項のステアリング装置について説明したように、カバー等の保護装置を簡易にしたり、省略したりすることができ、ステアリング装置を安価に構成することができる。
（１０）上端部にステアリング部材が固定されたメインステアリングシャフトが、ステアリングチューブに回転可能に保持され、そのステアリングチューブがキャブオーバ車のインストルメントパネルに固定される一方、入力軸と出力軸とがベベルギヤ対によって回転伝達可能に連結されたベベルギヤ装置が、前記キャブオーバ車のフロアの下方に配置された部材の前記フロアから下方に離れた部分に固定され、前記メインステアリングシャフトの下端部と前記入力軸の上端部とが１本以上の自在継手軸を介して連結されるとともに、、前記出力軸が前記ベベルギヤ装置より後方に配設されたステアリングギヤ装置に、１本以上の自在継手軸を介して連結されたキャブオーバ車のステアリング装置。
ベベルギヤ装置はフロアの下方に設けられ、ブレーキ操作部材等、車室内に配置された部材との干渉を生ずることなく、車両後方側に設けることができ、例えば、車両全長を短くすることができる等の効果が得られる。
上記 (1)項ないし (9)項に記載の特徴は本項のステアリング装置にも適用可能である。
ステアリングチューブはインストルメントパネルの補強部材に固定されることが望ましい。インストルメントパネルの補強部材は剛性が高く、この部材にステアリングチューブを固定すれば、ステアリングチューブ，メインステアリングシャフトおよびステアリング部材の振動を小さくすることができる。また、車両衝突時にステアリングチューブおよびメインステアリングシャフトの後退量が少なくて済む。
【実施例】
【００１０】
以下、請求可能発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１には請求可能発明の実施例であるキャブオーバ車のステアリング装置が図示されている。図１において符号１０はフロアであり、ダッシュパネル１２等と共に車室１４を構成している。図１および図２に示すように、ダッシュパネル１２には、それぞれ操作部材としてのクラッチペダル１６，ブレーキペダル１８およびアクセルペダル（図示省略）がそれぞれ回動可能に取り付けられている。なお、本ステアリング装置は、車両の右側に設けられた所謂右ハンドル用のステアリング装置である。
【００１１】
本ステアリング装置は、図１に示すように、ステアリング部材としてのステアリングホイール２０，ステアリングシャフト２２，ベベルギヤ装置２４およびステアリングギヤ装置２６等を含んでいる。ステアリングシャフト２２は、メインステアリングシャフト２８，ステアリングチューブ３０，自在継手軸３４等を含んで構成されている。上記ダッシュパネル１２には、その上部にインストルメントパネル３８が取り付けられるとともに、補強部材４０によって補強されており、その補強部材４０にブラケット４２によりステアリングチューブ３０が固定されている。ステアリングシャフト２２は、図２に示すように、車両の左右方向においてクラッチペダル１６とブレーキペダル１８との間に配置され、ステアリングチューブ３０は、図１に示すように、車両前方ほど下方に向かう向きに傾斜して設けられるとともに、メインステアリングシャフト２８が回転可能に保持されている。
【００１２】
メインステアリングシャフト２８の一端部であって、上端部に、図１に示すように、ステアリングホイール２０が固定され、他端部であって、下端部は自在継手軸３４および延長軸４６により、ベベルギヤ装置２４の入力軸５０の上端部に連結されている。自在継手軸３４は、その両端部においてそれぞれ、自在継手５２，５４によりメインステアリングシャフト２８と延長軸４６とに連結されている。自在継手は、２つの軸を屈曲した状態で連結するとともに、一方の軸の回転を他方の軸に伝達する軸継手の一種である。
【００１３】
ベベルギヤ装置２４は、ベベルギヤ対（図示省略），上記入力軸５０および出力軸５８を備えている。ベベルギヤ対は、２個のベベルギヤが互いに噛み合わされてギヤハウジング６０内に収容されており、入力軸５０は一方のベベルギヤと一体的に回転可能に設けられ、ギヤハウジング６０から上方へ延び出させられている。入力軸５０の上端部に、前記延長軸４６の一端部である下端部が着脱可能かつ同心に固定されており、延長軸４６は入力軸として機能する。
【００１４】
出力軸５８は他方のベベルギヤと一体的に回転可能に設けられ、入力軸５０と出力軸５８とがベベルギヤ対によって回転伝達可能に連結されている。出力軸５８は、図１に示すように、ギヤハウジング６０から後方へ延び出させられ、ベベルギヤ装置２４より後方に配設されたステアリングギヤ装置２６に連結部材ないしインタミディエイトシャフトとしての自在継手軸６２を介して連結されている。ステアリングギヤ装置２６は、例えば、ラック６４およびピニオン６６を備え、自在継手軸６２の両端部はそれぞれ、自在継手６８，７０によって出力軸５８とピニオン６６とに連結されている。ステアリングホイール２０の回転は、ベベルギヤ装置２４等を介してピニオン６６に伝達され、操向車輪の向きが変えられる。本ステアリング装置はキャブオーバ車に設けられ、メインステアリングシャフト２８の下端ばステアリングギヤ装置２６より前方に位置するが、メインステアリングシャフト２８の回転は、ベベルギヤ装置２４により、車両の概して前後方向に延びる軸線まわりの回転に変えられてステアリングギヤ装置２６に伝達される。
【００１５】
ベベルギヤ装置２４は、図１に示すように、サイドメンバ８０から分岐させられたアッパメンバ８２に第一ブラケット８４および第二ブラケット８６によって固定されている。サイドメンバ８０は車両の骨格部材であり、長手形状を成し、２つのサイドメンバ８０が車両の左右方向に距離を隔てて、前後方向にほぼ平行に配置される。サイドメンバ８０はフロア１０の下方に配設され、アッパメンバ８２は、少なくとも車両の片側（右ハンドル車においては右側）に配置されたサイドメンバ８０から上方かつ前方に延びる向きに分岐させられている。アッパメンバ８２は、図３および図５に示すように、サイドメンバ８０とほぼ同じ幅を有し、長手形状を成す板状部材を上方かつ前方に向かう向きに傾斜させた形状の本体部９０と、本体部９０の幅方向に隔たった両縁から上方へほぼ直角に延び出させられた一対の側壁部９２，９４とを備え、その後部において、溶接等、適宜の固定手段によりサイドメンバ８０に固定されている。図３に示すように、ステアリングシャフト２２はサイドメンバ８０の幅の範囲内に配置され、アッパメンバ８２はサイドメンバ８０と左右方向においてほぼ同じ位置に位置しており、結局、サイドメンバ８０，アッパメンバ８２およびステアリングシャフト２２の左右方向における位置は互いにほぼ同じとされている。
【００１６】
図１に示すように、アッパメンバ８２はキャブオーバ車のフロア１０より下方に配置される。前記第一ブラケット８４は、図４に示すように、概して三角形状を成し、その三角形の２つの頂点に対応する２箇所においてそれぞれ、アッパメンバ８２の一対の側壁部９２，９４のうちの一方であって、車両内側の側壁部９２にボルト等、適宜の固定手段９６により着脱可能に固定されている。図５および図６に示すように、第一ブラケット８４は側壁部９２に、その外側から（他方の側壁部９４側とは反対側からであって、左右方向において車両中心側）固定されており、側壁部９２と９４との間において側壁部９２に、その内側から固定する場合に比較して、広い作業スペースで固定作業を行うことができる。
【００１７】
第一ブラケット８４の三角形の残りの１つの頂点に対応する部分は、図４に示すように、側壁部９２から下方へ延び出させられるとともに、図５に示すように、他方の側壁部９４側へ屈曲させられ、図５および図７に示すように、本体部９０の下方においてベベルギヤ装置２４のギヤハウジング６０に設けられた取付部９８がボルト等、適宜の固定手段１００によって着脱可能に固定されている。
【００１８】
前記第二ブラケット８６は、図４に示すように、板状を成し、アッパメンバ８２の本体部９０の幅方向（車両左右方向）の中間部の下面であって、図５に示すように、第一ブラケット８４に対して水平方向に隔たった位置に、溶接（例えば、スポット溶接）等、適宜の固定手段によって固定されるとともに、図４および図８に示すように、本体部９０から下方へ延び出させられた延出部１０４に、ベベルギヤ装置２４のギヤハウジング６０が取付部１０６において固定されている。取付部１０６は、図４および図５に示すように、車両前後方向に長く、前部ほど上方へ向かう向きに傾斜して設けられ、その車両前後方向に隔たった２箇所においてそれぞれ、図８に示すように、ボルト等、適宜の固定手段１０８によって延出部１０４に着脱可能に固定されている。ベベルギヤ装置２４は、このようにアッパメンバ８２から下方へ延び出させられた第一，第二ブラケット８４，８６によってアッパメンバ８２に取り付けられ、アッパメンバ８２のフロア１０から下方に離れた部分に固定されている。ベベルギヤ装置２４は、アッパメンバ８２の下方のサイドメンバ８０より上側に位置し、上下方向においてアッパメンバ８２とサイドメンバ８０との間に配置されている。なお、第二ブラケット８６をアッパメンバ８２に、ボルト等、適宜の固定手段によって着脱可能に固定してもよい。
【００１９】
ベベルギヤ装置２４の前記入力軸５０は、図１および図４に示すように、下部ほど後方に位置する向きに傾斜させられるとともに、図３および図５に示すように、アッパメンバ８２の本体部９０を上下方向に貫通して形成された貫通穴１１０を通して上方に延び出させられ、その上端部に前記延長軸４６の下端部が同心にかつ着脱可能に固定されている。延長軸４６は入力軸５０を延長する軸であって、入力軸を構成し、本実施例では、入力軸５０の上端部とメインステアリングシャフト２８の下端部とが、自在継手軸３４により構成される１本の連結部材たるインタミディエイトシャフトにより連結されている。自在継手軸３４は、メインステアリングシャフト２８と延長軸４６とを、それらに対して屈曲させられた状態で連結している。ベベルギヤ装置２４はフロア１０の下方に配置されており、上下方向においてステアリングシャフト２２との距離が大きいが、延長軸４６を設けることにより入力軸５０をステアリングシャフト２２に容易に連結することができる。延長軸４６は、フロア１０に上下方向に貫通して設けられた貫通穴（図示省略）を通って車室１４内に突出させられて自在継手軸３４に連結されており、その貫通穴は、図１に示すように、延長軸４６とフロア１０との間に設けられたゴム等の弾性材製のカバー１１６により覆われていて、車室１４の内と外とが仕切られ、車室１４がシールされている。
【００２０】
また、前記出力軸５８は、図４に示すように、後部ほど上方に位置する向きに傾斜させられるとともに、図２および図５に示すように、左右方向において左側であって車両中心側に傾斜させられ、その先端部であって上端部はほぼアッパメンバ８２の側壁部９２に至り、前記自在継手軸６２に連結されている。自在継手軸６２は、図４に示すように、後部ほど下方に位置する向きに傾斜させられるとともに、図５に示すように、左右方向において、サイドメンバ８０およびアッパメンバ８２から外れて左側であって車両中心側へ向かう向きに傾斜させられ、その他端部であって後端部に前記ピニオン６６が連結されている。なお、図３においては、自在継手軸６２等の図示は省略されている。
【００２１】
なお、図１に示すように、サイドメンバ８０の先端部ないし前端部にはバンパ１２０が取り付けられ、アッパメンバ８２の先端部ないし前端部には、剛性の高いバンパ１２２がエネルギ吸収材１２４を介して取り付けられ、エネルギ吸収バンパ１２６が設けられている。エネルギ吸収材１２４は、例えば、鉄板により作られている。エネルギ吸収バンパは、例えば、ウレタン等の緩衝体がバンパの中に入れられたものとしてもよく、ショックアブソーバを備えたものとしてもよい。
【００２２】
以上の説明から明らかなように本ステアリング装置においては、フロア１０より下方に配置されたアッパメンバ８２の下側であって、フロア１０から下方へ離れた部分にベベルギヤ装置２４が固定され、配置されている。フロア１０の下方には、車室１４内におけるように、ブレーキペダル１８等、ベベルギヤ装置２４の配置を妨げる部材はなく、ベベルギヤ装置２４をブレーキペダル１８等、車室１４内に配置された部材との干渉を生じることなく、車両後方側に配置することができ、本ステアリング装置においてベベルギヤ装置２４は、図１に示すように、前後方向においてブレーキペダル１８等の近傍に配置し、非踏込位置に位置するブレーキペダル１８等の被操作部としての足乗せ部と、前後方向においてほぼ同じ位置に配置され、ステアリングギヤ装置２６の近くに設けられてそれとの距離ができるだけ短くされ、車両全長が短くなるようにされている。ステアリングシャフト２２をはじめ、車室１４内に配置されるシャフトは、ステアリングホイール２０の操作が容易であり、かつ、それらシャフトが運転者の邪魔になることが少ないように、下部ほど前方に位置する向きに傾斜させられるのが普通である。そのため、シャフトの下端部は車両前部に位置することとなるが、入力軸５０が下部ほど後方に位置する向きに傾斜させられているため、ステアリングシャフト２２等のシャフトの配置を変えることなく、変えても少ない変更でベベルギヤ装置２４を車両後方側に配置することが容易であり、ステアリングチューブ３０をインストルメントパネル３８の補強部材４０に固定しつつ、ベベルギヤ装置２４を車両後方側に配置することが容易である。
【００２３】
また、ベベルギヤ装置２４が車両後方側に配置されているため、車両前方側（ダッシュパネル１２側）に配置される場合に比較して、車両前部の衝突であって、左右方向において運転席近傍における衝突が生じたとき、衝突により後退する車両前部の構成部材がベベルギヤ装置２４に当たり難く、ベベルギヤ装置２４は衝突により後退せず、あるいは後退しても後退量が少なくて済む。そのため、車両前部の運転席近傍における衝突時にベベルギヤ装置２４が後退してステアリングチューブ３０やメインステアリングシャフト２８等が上方へ突き上がることが防止され、後退しても突き上がりが少なくて済む。また、自在継手軸３４がメインステアリングシャフト２８に対して屈曲させられてメインステアリングシャフト２８と入力軸５０とを連結することによっても、衝突時におけるベベルギヤ装置２４の後退によるステアリングチューブ３０等の突き上がりが防止され、あるいは少なくて済む。
【００２４】
また、ベベルギヤ装置２４は、サイドメンバ８０から上方かつ前方に延びる向きに分岐させられたアッパメンバ８２に固定されており、フロア１０より下方であるが、サイドメンバ８０よりは上方であって、フロア１０の近くに設けられており、路面との距離が長くなり、泥や水等がかかったりし難く、ベベルギヤ装置２４や自在継手６８等を保護するためのカバー等の保護装置を省略したり、簡易化したりすることが可能になる。また、サイドメンバ８０がベベルギヤ装置２４の下方にあり、路面との間にあってベベルギヤ装置２４の保護装置としても機能し、それによってもカバー等の保護装置の省略，簡易化が可能となる。
【００２５】
さらに、本キャブオーバ車においては、アッパメンバ８２の前端部が車両前端部まで延び出させられ、図１に示すように、エネルギ吸収バンパ１２６が設けられているが、サイドメンバ８０は車両の骨格部材であって剛性が高く、そのサイドメンバ８０から分岐させられたアッパメンバ８２も剛性が高く、例えば、車両衝突時にアッパメンバ８２がサイドメンバ８０と共に耐衝撃体として機能するとともに、衝突エネルギを吸収して衝撃を緩和する。アッパメンバ８２の本体部９０に上下方向に貫通して貫通穴１１０が設けられ、入力軸５０が貫通穴１１０を通ってアッパメンバ８２の上方へ延び出させられ、ステアリングシャフト２２に連結されるようにされている。そのため、アッパメンバ８２を、その延び出し方向を変えたり、ステアリングシャフト２２を迂回して湾曲させることなく、ステアリングシャフト２２との干渉を回避することができ、アッパメンバ８２を、車両のサイドに位置するサイドメンバ８０から上方かつ前方に延び出させ、前後方向において真っ直ぐに設けつつ、左右方向においてステアリングシャフト２２ともサイドメンバ８０ともほぼ同じ位置に配置することができ、剛性低下，アッパメンバ８２の前後方向における強度の低下，質量の増大あるいはコストの増大等を生じることなく、ベベルギヤ装置２４を固定して強固に支持させることができるとともに、車両衝突時に耐衝撃体として良好に機能させることができる。また、サイドメンバ８０およびアッパメンバ８２をベベルギヤ装置２４のほぼ全体の下側と上側とに位置させることができ、それらによるベベルギヤ装置２４の保護効果を特に良好に享受することができる。
【００２６】
また、出力軸５８が後部ほど上方に位置する向きに傾斜させられているため、その後端部の地面との距離が長くなる。そのため、自在継手軸６２の自在継手６８，７０の路面に対する位置が高くなり、泥や水がかかり難く、また、飛んだ石が当たったり、着氷し難く、カバー等の保護装置を簡易にしたり、省略したりすることができ、ステアリング装置を安価に構成することができる。
さらに、ステアリングチューブ１６がインストルメントパネル３８の剛性の高い補強部材２４に固定され、強固に支持されているため、例えば、ステアリングチューブ３０，メインステアリングシャフト２８およびステアリングホイール２０の振動を小さくすることができる。また、車両衝突時におけるステアリングシャフト２２の後退量が少なくて済む。
【００２７】
さらに、ベベルギヤ装置２４は、剛性の高いアッパメンバ８２に固定されており、剛性の低いフロア１０に取り付ける場合に比較して、少ない支持部材，支持点数で安価に高い支持剛性を確保しつつ、ベベルギヤ装置２４をフロア１０の下方に配置して、車両全長を短くすることができる。また、ベベルギヤ装置２４の作動に伴って発生する振動がフロア１０等に伝達されることが良好に回避される。しかも、ベベルギヤ装置２４は、２つのブラケット８４，８６により水平方向に隔たった２箇所がそれぞれアッパメンバ８２に固定されているため、支持が強固であり、振動し難く、ベベルギヤ装置２４の振動に起因して車体が振動することが良好に回避されるとともに、上下方向の寸法が大きくなることも良好に回避される。
【００２８】
また、第一ブラケット８４は複数箇所、例えば、２箇所においてアッパメンバ８２に固定されているため、アッパメンバ８２に対して回ることがなく、ベベルギヤ装置２４がアッパメンバ８２に安定して強固に支持される。ベベルギヤ装置２４は、第一ブラケット８４について１箇所、第二ブラケット８６について２箇所、合計３箇所において固定されているため、位置が決まり、アッパメンバ８２による支持がより強固に為され、振動の発生が良好に防止される。
【００２９】
なお、延長軸は入力軸ともともと一体としてもよい。入力軸を、ステアリングシャフトの長さ，配置等に応じた長さであって、ステアリングシャフトに直接連結し得る長さを有するものとしてもよいのである。
【００３０】
また、本発明は、車両の左側に設けられた所謂左ハンドル用のステアリング装置にも適用することができる。
【００３１】
以上、請求可能発明の実施例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、請求可能発明は、前記〔発明の態様〕の項に記載された態様を始めとして、当業者の知識に基づいて種々の変更を施した態様で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】請求可能発明の実施例であるキャブオーバ車のステアリング装置を示す正面図である。
【図２】上記ステアリング装置を示す側面図である。
【図３】上記ステアリング装置のアッパメンバ，サイドメンバをメインシャフトおよび入力軸と共にを示す側面図（一部断面）である。
【図４】上記ステアリング装置のベベルギヤ装置をサイドメンバおよびアッパメンバと共に示す正面図である。
【図５】上記ベベルギヤ装置をアッパメンバと共に示す平面図である。
【図６】上記ベベルギヤ装置を上記アッパメンバに取り付けるための第一ブラケットのアッパメンバに固定された部分を示す断面図であり、図５におけるVI−VI断面図である。
【図７】上記ベベルギヤ装置の上記第一ブラケットに固定された部分を示す断面図であり、図４において切断線VIIで示す部分の断面図である。
【図８】上記ベベルギヤ装置の第二ブラケットによって上記アッパメンバに固定された部分を示す断面図であり、図５におけるVIII−VIII断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０：フロア    １４：車室    ２０：ステアリングホイール    ２２：ステアリングシャフト    ２４：ベベルギヤ装置    ２６：ステアリングギヤ装置    ２８：メインステアリングシャフト    ３０：ステアリングチューブ    ３４：自在継手軸    ３８：インストルメントパネル    ４０：補強部材    ４６：延長軸    ５０：入力軸    ５８：出力軸    ６２：自在継手軸    ８０：サイドメンバ    ８２：アッパメンバ    ８４：第一ブラケット    ８６：第二ブラケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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