(57)【要約】【課題】  本発明は、燃料タンクに混入した水分等の分離を長期間にわたり行うことができ、分離した水分の量を容易に把握でき、且つ低コストな燃料タンクを提供することを課題とする。【解決手段】  中空のタンク本体４０と、このタンク本体４０の上面に開けた給油口１９と、この給油口１９からタンク本体４０内に延ばした給油導入路４１と、この給油導入路４１の途中に設けたフィルタ部材４２とからなる燃料タンク１８において、フィルタ部材４２に水は通さないが燃料は通過させる性質を有するフッ素樹脂製エレメント４５を備えた。そして、このフッ素樹脂製エレメント４５は、給油口１９から臨むことができる位置に、且つ水平面に対して傾斜させて備えた。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空のタンク本体と、このタンク本体の上面に開けた給油口と、この給油口からタンク本体内に延ばした給油導入路と、この給油導入路の下端又は途中に設けたフィルタ部材とからなる燃料タンクにおいて、
前記フィルタ部材に水は通さないが燃料は通過させる性質を有するフッ素樹脂製エレメントを備えたことを特徴とする燃料タンク。
【請求項２】
前記フッ素樹脂製エレメントは、前記給油口から臨むことができる向き若しくは位置に備えたことを特徴とする請求項１記載の燃料タンク。
【請求項３】
前記フッ素樹脂製エレメントは、水平面に対して傾斜させたことを特徴とする請求項１記載の燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料に混入した水やゴミ等の異物を分離するため、給油導入路にフィルタ部材を備えた燃料タンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料タンク本体の燃料注入口内にフィルタ部材（又はストレーナ）を備えた燃料タンクが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−８３１８７公報（図１）
【０００３】
特許文献１を次図に基づいて説明する。
図１０は従来の技術の基本構成を説明した図であり、タンク本体１０１上部に燃料注入口１０２を設け、注入口１０２内にストレーナ１０３及びキャップ１０４を取付け、一端をキャップ１０４に接続し、ストレーナ１０３を紐体１０５に取付け、紐体１０５の他端に係止体１０６を備えたことを示す。
なお、ストレーナ１０３は側壁部１０７等に形成した複数の開口１０８とこれらの開口１０８に張付けた異物を捕捉し濾過する金属メッシュ１０９とからなる部材である。
【０００４】
紐体１０５は係止体１０６によりタンク本体１０１から一定以上は引き出すことはできない。
紐体１０５にキャップ１０４及びストレーナ１０３を接続したので、ストレーナ１０３及びキャップ１０４のタンク本体１０１からの脱落や紛失を防止することができるというものである。
【０００５】
燃料を注入すると、ストレーナ１０３に張付けた金属メッシュ１０９により、燃料内に混入した異物は捕捉することができる。しかしながら、燃料に混入した水分は分離することはできない。
水分が混入した燃料が燃料タンクに溜まり、あるいは、エンジン及びその吸気系に入るという不具合が起こる可能性がある。
【０００６】
そこで、一般には、燃料タンク本体の底部に水溜め及びドレーンプラグを設け、底部に溜まった水分を適宜除去することで対応するが、タンク内に溜まった水分等の有無及び量の把握は容易ではない。
水分等の有無及び量を把握するため、燃料タンクに観察窓を付設する等の方法をとるが、ドレーンプラグや観察窓の追加は、製品コストの上昇につながる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、燃料タンクに混入した水分等の分離を長期間にわたり行うことができ、分離した水分の量を容易に把握でき、且つ低コストな燃料タンクを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、中空のタンク本体と、このタンク本体の上面に開けた給油口と、この給油口からタンク本体内に延ばした給油導入路と、この給油導入路の下端又は途中に設けたフィルタ部材とからなる燃料タンクにおいて、フィルタ部材に水は通さないが燃料は通過させる性質を有するフッ素樹脂製エレメントを備えたことを特徴とする。
【０００９】
水を含んだ燃料が給油口から燃料導入路を通じてフィルタ部材に入ると、燃料分はフィルタ部材を通過して燃料タンク内に溜まり、水分はフィルタ部材の内側に残留する。
水分はフィルタ部材の内側に残留するので、燃料タンクに混入した水分を分離することができる。
【００１０】
また、フィルタ部材は燃料導入路に取付けたので、フィルタ部材を傾ける等によりフィルタ部材内に溜まった水分を容易に除去することができる。
この結果、燃料タンク内に水分が滞留することはなく、エンジン及びその吸気系に入るという不具合を抑制することができる。
【００１１】
請求項２に係る発明は、フッ素樹脂製エレメントは、前記給油口から臨むことができる向き若しくは位置に備えたことを特徴とする。
【００１２】
フッ素樹脂製エレメントは、給油口から臨むことができる位置に設けたので、フィルタ部材内に溜まった水分を容易に視認することができる。
燃料タンクに溜まった水分を容易に視認できるので、燃料タンク内の水分の有無を即判断できる。
従って、例えば給油後等にフッ素樹脂製エレメントを視認することで、水分が溜まったことがわかり、速やかに水分の除去作業に移行することが可能となる。
さらに、燃料タンクに溜まった水分を把握するための観察窓は不要となる。
【００１３】
請求項３に係る発明は、フッ素樹脂製エレメントは、水平面に対して傾斜させたことを特徴とする。
フッ素樹脂製エレメントを水平面に対して傾斜させたので、フッ素樹脂製エレメントの中で分離した水分が増えて、濾過面を構成する下面の全てを覆うまでの余裕代を確保することができる。
余裕代が確保できるので、傾斜させなかった場合に比べ長期間にわたり、水分等を分離することができる。併せて、燃料タンク内への円滑な燃料供給を維持することができる。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る発明では、給油口と、この給油口からタンク本体内に延ばした給油導入路にフッ素樹脂製エレメントを備えたので、水分は給油口近傍のフィルタ部材内に残留し、燃料タンク内部に水分が滞留することはなく、エンジン及びその吸気系に入るという不具合を抑制することができるという利点がある。
【００１５】
請求項２に係る発明では、フッ素樹脂製エレメントは、給油口から臨むことができる向き若しくは位置に備えたので、燃料タンクに溜まった水分を容易に視認でき、必要に応じて、速やかに水分の除去作業に入ることができるという利点がある。
【００１６】
請求項３に係る発明では、フッ素樹脂製エレメントを水平面に対して傾斜させたので、傾斜させなかった場合に比べ長い期間にわたって、燃料タンク内への円滑な燃料供給を維持することができるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図面は符号の向きに見るものとする。
図１は本発明に係るエンジンの側面図であり、エンジン１１は、クランクケース１２と、このクランクケース１２にボルト締めするシリンダブロック１３と、クランクケース１２から上下に延ばしたクランクシャフト１４とを備える。
【００１８】
そして、クランクシャフト１４の上端にリコイルスタータ１５を取付け、リコイルスタータ１５に紐を介してスタータグリップ１６を取付け、クランクシャフト１４の下端を出力軸となるように構成したことを示す。
【００１９】
図中、１７はファンカバー、１８は燃料タンク、１９は給油口、２１は給油口キャップである。燃料を供給するため、燃料タンク１８の下方から燃料供給パイプ２３を延ばし、燃料コックスイッチ２４を介してキャブレター２５につないだ。２６はスロットルレバーである。
また、２８はキャブレター２５に濾過した清浄なエアを供給するエアクリーナユニットである。
【００２０】
図２は本発明に係るエンジンの平面図であり、ファンカバー１７を固定ボルト２９によりエンジンに取付けたことを示す。３１はファンカバー１７の上面に設けた堰であり、燃料注入の際ファンカバー１７の内側に燃料の侵入を防止する部材である。
なお、３２はブレーキレバー、３３は消音器ユニットである。
【００２１】
図３は本発明に係る燃料タンクの平面図であり、燃料タンク１８の上半分を兼ねる部材であるファンカバー１７上面の略中心部にリコイルスタータ用の穴３６を開け、この穴３６の側方に燃料給油口１９を設け、このファンカバー１７に燃料タンク１８の下半分を形成する燃料タンク部材３７を固着したことを示す。
そして、燃料タンク部材３７に燃料排出口３８を延設した。
【００２２】
図４は図３の４−４線断面図であり、中空のタンク本体４０と、このタンク本体４０の上面に開けた給油口１９と、この給油口１９からタンク本体４０内に延ばした給油導入路４１と、この給油導入路４１の途中に設けたフィルタ部材４２とからなる燃料タンク１８において、フィルタ部材４２に水は通さないが燃料は通過させる性質を有するフッ素樹脂製エレメント４５を備えた。そして、このフッ素樹脂製エレメント４５は、給油口１９から臨むことができる位置に備えた。
【００２３】
具体的には、上端部に鍔部４６を有する筒状部材４７に前記エレメント４５を張付け、この筒状部材４７とエレメント４５からなるフィルタ部材４２を燃料導入路４１に向け挿入し、フィルタ部材４２の鍔部４６の下面４８を給油口１９の上端面４９に当て、固着手段により給油口１９にフィルタ部材４２を固着した。固着手段はヒートボンドによるが、他の方法でも良い。
【００２４】
なお、筒状部材４７は上面に開口部５１とこの開口部５１の周囲に鍔部４６を備え、側面には複数の開口部５１を備え、下面に開口部５１を備えた部材である。これらの開口部５１にエレメント４５を張付けることによりフィルタ部材４２を形成した。
【００２５】
フィルタ部材４２を給油口１９に固着した理由は、給油によりタンク本体４０内の燃料の上面がフィルタ部材４２の下端部５２を超え満タン近くになると、フィルタ部材４２に浮力がはたらき、この浮力によりフィルタ部材４２が浮上がるのを防止するためである。
【００２６】
しかし、状況により、フィルタ部材４２を給油口１９に固着しなくても良い。
燃料タンク１８の上側を形成して給油口１９を有するファンカバー１７と、下側を形成する燃料タンク部材３７の材質は、共にオレフィン材とし、固着はヒートボンドにより行ったが、オレフィン材及びヒートボンドによる固着に限定されない。例えば、材質を鋼板とし、一方の部材の周囲を曲げ、折り返し、他方の部材を挟持することにより固着することも可能である。
【００２７】
図５は図３の５−５線断面図であり、フッ素樹脂製エレメント４５は、水平面に対して傾斜させたことを示す。
すなわち、筒状部材４７の下面４７ａを傾斜させ、水平面に対して傾斜させた下面４７ａの開口部５１にエレメント４５を張付けた。
なお、必要に応じ、筒状部材４７の傾斜させた下面４７ａを開口部にせず、エレメントを張付ける代わりに燃料や水分等を通さない底板に変更しても差し支えない。
【００２８】
以下、本発明に係る燃料タンクの作用について説明する。
図６は燃料給油時の作用図であり、燃料タンク１８の給油口１９を開けて燃料を給油すると、燃料分を選択的に通過するフィルタ部材４２を通って燃料が燃料タンク１８内に給油されることを示す。
【００２９】
図７は水分等を燃料から分離したことを示す作用図であり、水を含んだ燃料が給油口１９から燃料導入路４１を通じてフィルタ部材４２に入ると、フィルタ部材４２に張付けたフッ素樹脂製エレメント４５により、燃料分はフィルタ部材４２を通過して燃料タンク１８内に溜まり、水分はフィルタ部材４２の内側に残留する。
【００３０】
フィルタ部材４２を燃料導入路４１に取付けたので、フィルタ部材４２を傾ける等によりフィルタ部材４２内に溜まった水分を容易に除去することができる。
この結果、燃料タンク１８内に水分が滞留することはなく、水分が燃料タンク、エンジン及びその吸気系に入るという不具合を抑制することができる。
【００３１】
フッ素樹脂製エレメント４５は、給油口１９から臨むことができる向き又は位置に設けたので、フィルタ部材４２内に溜まった水分を容易に視認することができる。
燃料タンク１８に溜まった水分を容易に視認できるので、燃料タンク１８内の水分の有無を即判断できる。
この結果、例えば給油後等にフッ素樹脂製エレメントを視認することで、水分が溜まったことがわかり、速やかに水分の除去作業に移行することが可能となる。
【００３２】
図８は燃料から分離した水分等を除去することを示す作用図であり、燃料タンク１８に残存する燃料を抜取り、次いで燃料タンク１８をエンジンから取外し、横倒しにすることにより、分離した水分等を燃料タンク１８から除去することができる。
あるいは、燃料タンク１８をエンジンから取外さず、例えばスポイトのような吸引手段により水分等を吸出しても差し支えない。
【００３３】
以上により、ドレーンプラグや観察窓の追加無しに、燃料タンク１８に溜まった水分を容易に視認、除去できるので、燃料タンクの低コスト化を図ることができる。
【００３４】
図９は傾斜させて配置したフッ素樹脂製エレメントの作用図であり、フッ素樹脂製エレメント４５は、水平面に対して傾斜させて配置した。
（ａ）において、筒状部材の下面４７ａにエレメント４５を水平に配置すると、フッ素樹脂製エレメント４５の中で分離して溜まった水分は、すぐに下面４７ａの全てを覆う。
従って、少量でも水分Ｗがエレメント４５の上に溜まると、水分Ｗがエレメント４５を覆うため、燃料の濾過を続けることはできない。
【００３５】
（ｂ）において、エレメント４５を水平面に対して傾斜させたので、エレメント４５の上に分離した水分Ｗが溜まっても、余裕代Ｒｂを確保することができる。
従って、確保した余裕代がＲｂと大きいので、水分等と燃料分を分離しながら、円滑な燃料の濾過を続けることができる。
【００３６】
（ｃ）において、エレメント４５の上に分離した水分Ｗが溜まり、溜まった量が増加すると、余裕代Ｒｃと小さくなるが、下面に形成した傾斜面の全てを覆うには至らず、燃料の濾過を続けることができる。
以上により、余裕代Ｒを確保できるので、傾斜させなかった場合に比べ長期間にわたり、水分等を分離を可能にすると共に、燃料タンク１８内への円滑な燃料供給を維持することができる。
【００３７】
尚、本発明に係る燃料タンクは、実施の形態では汎用ガソリンエンジンに適用したが、汎用デイーゼルエンジンの燃料タンクに適用することは差し支えない。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明に係る燃料タンクは、汎用ガソリンエンジンに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係るエンジンの側面図である。
【図２】本発明に係るエンジンの平面図である。
【図３】本発明に係る燃料タンクの平面図である。
【図４】図３の４−４線断面図である。
【図５】図３の５−５線断面図である。
【図６】燃料給油時の作用図である。
【図７】水分等を燃料から分離したことを示す作用図である。
【図８】燃料から分離した水分等を除去することを示す作用図である。
【図９】傾斜させて配置したフッ素樹脂製エレメントの作用図である。
【図１０】従来の技術の基本構成を説明した図である。
【符号の説明】
【００４０】
１８…燃料タンク、１９…給油口、４０…タンク本体、４１…給油導入路、４２…フィルタ部材、４５…エレメント、４６…（筒状部材の）鍔部、４７…筒状部材、４７ａ…筒状部材の下面、５１…筒状部材の開口部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005153574.tif 000009
【図８】
2005153574.tif 000010
【図９】
2005153574.tif 000011
【図１０】
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