(57)【要約】  【課題】  複数の玩具の組み合わせに応じて所要の配信データを送信する。  【解決手段】  ＰＣ２０に接続された識別データを有する中間接続機器５０に、通信起動データ及び識別データを記憶した記憶媒体に相当する玩具１０を接続すると、ＰＣ２０は玩具１０から通信起動データを読み出すと共に、玩具１０及び中間接続機器５０から識別データを夫々読み出し、通信起動データに基づきサーバ３０との接続を確立し、読み出した識別データをサーバ３０へ送信する。サーバは送信されてきた識別データの組み合わせに対応する配信データをデータ特定テーブルに基づき特定し、特定した配信データをＰＣ２０へ送信する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の外部接続部を有する通信機器へデータ送信装置がデータを送信するデータ送信方法であって、
前記通信機器は、
固有の識別データ及び前記通信機器の通信処理を開始させる通信起動データを記憶する記憶媒体が前記外部接続部に接続されたことを検出し、
複数の記憶媒体が接続されたことを検出した場合、各記憶媒体の１つから通信起動データを読み出すと共に接続された全記憶媒体から識別データを読み出し、
読み出した通信起動データに基づき前記データ送信装置へ全識別データを送信し、
前記データ送信装置は、
受信した全識別データに応じたデータを前記通信機器へ送信することを特徴とするデータ送信方法。
【請求項２】
記憶媒体の接続が可能であり、固有の識別データを有する中間接続機器が接続してある通信機器へデータ送信装置がデータを送信するデータ送信方法であって、
前記通信機器は、
固有の識別データ及び前記通信機器の通信処理を開始させる通信起動データを記憶する記憶媒体が前記中間接続機器に接続されたことを検出し、
記憶媒体が接続されたことを検出した場合、該記憶媒体から通信起動データを読み出すと共に該記憶媒体及び前記中間接続機器から識別データを夫々読み出し、
読み出した通信起動データに基づき前記データ送信装置へ全識別データを送信し、
前記データ送信装置は、
受信した全識別データに応じたデータを前記通信機器へ送信することを特徴とするデータ送信方法。
【請求項３】
前記データ送信装置は、
識別データに対応して送信するデータを規定したテーブルを有しており、
該テーブルに基づいて受信した全識別データに応じたデータを特定する請求項１又は請求項２に記載のデータ送信方法。
【請求項４】
前記データ送信装置は、
データを送信する時間を測定し、
測定した時間が所要時間に達した場合、送信するデータを変更する請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のデータ送信方法。
【請求項５】
前記通信機器は、
前記データ送信装置からのデータ受信中に前記記憶媒体の接続を検出した場合、検出した記憶媒体から識別データを読み出し、
読み出した識別データを前記識別データへ送信し、
前記データ送信装置は、
受信した識別データにより送信するデータを変更するか否かの指示を受け付けるメニューデータを前記通信機器へ送信する請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のデータ送信方法。
【請求項６】
外部接続部を有する通信機器へデータ送信装置がデータを送信するデータ送信方法であって、
前記通信機器は、
固有の識別データ及び前記通信機器の通信処理を開始させる通信起動データを記憶する記憶媒体が前記外部接続部に接続されたことを検出し、
記憶媒体が接続されたことを検出した場合、記憶媒体から通信起動データ及び識別データを読み出し、
読み出した通信起動データに基づき前記データ送信装置へ識別データを送信し、
前記データ送信装置は、
受信した識別データに応じたデータを前記通信機器へ送信し、
データを送信する時間を測定し、
測定した時間が所要時間に達した場合、送信するデータを変更することを特徴とするデータ送信方法。
【請求項７】
位置検知手段及び外部接続部を有する通信機器へデータ送信装置がデータを送信するデータ送信方法であって、
前記通信機器は、
固有の識別データ及び前記通信機器の通信処理を開始させる通信起動データを記憶する記憶媒体が前記外部接続部に接続されたことを検出し、
記憶媒体が接続されたことを検出した場合、前記位置検知手段により位置を検知すると共に記憶媒体から通信起動データ及び識別データを読み出し、
読み出した通信起動データに基づき前記データ送信装置へ識別データ及び検知した位置に係る位置データを送信し、
前記データ送信装置は、
受信した識別データ及び位置データに応じたデータを前記通信機器へ送信することを特徴とするデータ送信方法。
【請求項８】
データ送信装置が受信した識別データに応じたデータを通信機器へ送信するデータ送信システムにおいて、
外部機器へ接続することが可能な接続部を有しており、固有の識別データ及び前記通信機器の通信処理を開始させる通信起動データが記憶してある記憶媒体を備え、
前記通信機器は、
複数の外部接続部と、
該外部接続部への前記記憶媒体の接続を検出する検出手段と、
該検出手段が複数の記憶媒体の接続を検出した場合、各記憶媒体の１つから通信起動データを読み出すと共に全記憶媒体から識別データを読み出す読出手段と、
該読出手段が読み出した通信起動データに基づき前記データ送信装置へ全識別データを送信する送信手段と
を備え、
前記データ送信装置は、
受信した全識別データに応じたデータを送信するデータ送信手段を備えることを特徴とするデータ送信システム。
【請求項９】
データ送信装置が受信した識別データに応じたデータを通信機器へ送信するデータ送信システムにおいて、
作動部と、外部機器へ接続することが可能な接続部と、該接続部を介して受け付けた作動データに基づき前記作動部を作動させる作動制御部と、固有の識別データ及び前記通信機器の通信処理を開始させる通信起動データが記憶してあるデータ記憶部とを有する玩具と、
前記玩具の接続が可能であり、固有の識別データを有して前記通信機器に接続してある中間接続機器と
を備え、
前記通信機器は、
前記玩具が前記中間接続機器に接続されたことを検出する検出手段と、
該検出手段が記憶媒体の接続を検出した場合、該記憶媒体から通信起動データを読み出すと共に該記憶媒体及び前記中間接続機器から識別データを夫々読み出す読出手段と、
該読出手段が読み出した通信起動データに基づき前記データ送信装置へ読み出した全識別データを送信する送信手段と
を備え、
前記データ送信装置は、
前記玩具に関連したキャラクタが登場するマンガ、アニメーション、ゲーム、又は映画のいずれかに係るコンテンツデータの場面中に前記作動部の作動データを有するデータ構造のデータを複数記憶する記憶部と、
該記憶部が記憶する各データに対応する識別データを規定したテーブルと、
該テーブルに基づいて受信した全識別データに応じたデータを特定する特定手段と、
該特定手段が特定したデータを送信するデータ送信手段と
を備えることを特徴とするデータ送信システム。
【請求項１０】
キャラクタが登場するマンガ、アニメーション、ゲーム、又は映画のいずれかに係るコンテンツデータの場面中に作動可能な玩具に作動を行わせる作動データを有するデータ構造のデータを複数記憶する記憶部と、
該記憶部が記憶する各データに対応する識別データを規定したテーブルと、
該テーブルに基づいて受信した識別データに応じたデータを特定する特定手段と、
該特定手段が特定したデータを送信するデータ送信手段と
を備えることを特徴とするデータ送信装置。
【請求項１１】
キャラクタが登場するマンガ、アニメーション、ゲーム、又は映画のいずれかに係るコンテンツデータの場面の中で前記キャラクタの行動に応じたところに、作動可能な玩具に作動を行わせる作動データを備えたことを特徴とするデータ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の記憶媒体（玩具）の組み合わせに応じて各種データを送信可能にしたデータ送信方法、データ送信システム、データ送信装置及びデータ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＩＤデータ及び各種データ等を記憶した記憶媒体を利用して通信機器が特定のウェブサイトへアクセスし、アクセス先のサーバから所要のデータを取得できるようにしたシステム及び方法が存在する。例えば、パーソナルコンピュータと接続したクレードル又はリーダー装置に識別データを記憶した記憶媒体を接続し、その識別データをパーソナルコンピュータが読み出して特定のプロバイダーのサーバにアクセスすることにより、所要のデータを取得できるようにしたシステム及び方法が開示されている。なお、上述した記憶媒体の外観を恐竜、自動車等の模型、各種キャラクタに応じた形状にすることで、記憶媒体に付加価値を設けることも提案されている（特許文献１、２参照）。
【０００３】
一方、上述の記憶媒体を利用したデータの取得に係るシステム及び方法とは別に、パーソナルコンピュータに作動可能な人形を接続し、ネットワークから取得した制御データに基づき人形の作動を制御できるようにした装置も存在する（特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００３−１８７０９６号公報
【特許文献２】特開２００２−６３０９２号公報
【特許文献３】特開２０００−１３５３８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１及び特許文献２に係るシステム及び方法は、個々の記憶媒体に応じて各種データが配信されるため、配信できるデータの種類が限定されてしまい、記憶媒体の所有者の満足度を高められないと云う問題がある。例えば、異なる２種類の記憶媒体を有する所有者は、所有する記憶媒体の数に応じた２種類のデータしか得られず、記憶媒体を更に集めると云う気持ちを所有者（ユーザ）に強く抱かせることが困難になっている。また、配信されるデータは配信状況及び配信先の状態が変化しても、特に変更されないため、長時間のデータ配信を続けることに対する工夫が無く、長時間のデータ配信をユーザに継続させることが難しくなる傾向がある。さらに、配信されるデータ内容は、ユーザが位置する地域及び場所等と特に関係しないため、ユーザ位置に関連したデータを配信できないと云う問題もある。
【０００５】
一方、特許文献３に係る装置では、単に人形を作動させるだけに留まり、人形の作動を有効に利用できていない問題がある。また、特許文献３に係る装置では、単一の人形を作動させる制御しか行っていないため、複数の人形の作動に対応できない問題がある。
【０００６】
本発明は、斯かる問題に鑑みてなされたものであり、識別データを有する複数の記憶媒体（玩具）を組み合わせて接続することにより、様々な種類のデータを送信可能にしたデータ送信方法、データ送信システム及びデータ送信装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、記憶媒体（玩具）をハブのような中間接続機器を介して通信機器に接続することにより、中間接続機器の存在も考慮して様々なデータを送信できるようにしたデータ送信方法及びデータ送信システムを提供することを目的とする。
【０００７】
さらに、本発明は、通信機器へデータを送信した時間に応じて、後から記憶媒体（玩具）が接続された場合に応じて、又は通信機器が位置する場所に応じて最適なデータ送信処理を行えるデータ送信方法を提供することを目的とする。
さらに、また、本発明は、コンテンツデータの所要場面に作動可能な玩具に対する作動データを備えたデータ構造のデータを送信することで、送信先に接続された各玩具をコンテンツの進行に応じて作動できるようにしたデータ送信システム、データ送信装置及びデータ構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために第１発明に係るデータ送信方法は、複数の外部接続部を有する通信機器へデータ送信装置がデータを送信するデータ送信方法であって、前記通信機器は、固有の識別データ及び前記通信機器の通信処理を開始させる通信起動データを記憶する記憶媒体が前記外部接続部に接続されたことを検出し、複数の記憶媒体が接続されたことを検出した場合、各記憶媒体の１つから通信起動データを読み出すと共に接続された全記憶媒体から識別データを読み出し、読み出した通信起動データに基づき前記データ送信装置へ全識別データを送信し、前記データ送信装置は、受信した全識別データに応じたデータを前記通信機器へ送信することを特徴とする。
【０００９】
また、第２発明に係るデータ送信方法は、記憶媒体の接続が可能であり、固有の識別データを有する中間接続機器が接続してある通信機器へデータ送信装置がデータを送信するデータ送信方法であって、前記通信機器は、固有の識別データ及び前記通信機器の通信処理を開始させる通信起動データを記憶する記憶媒体が前記中間接続機器に接続されたことを検出し、記憶媒体が接続されたことを検出した場合、該記憶媒体から通信起動データを読み出すと共に該記憶媒体及び前記中間接続機器から識別データを夫々読み出し、読み出した通信起動データに基づき前記データ送信装置へ全識別データを送信し、前記データ送信装置は、受信した全識別データに応じたデータを前記通信機器へ送信することを特徴とする。
【００１０】
さらに、第３発明に係るデータ送信方法は、前記データ送信装置は、識別データに対応して送信するデータを規定したテーブルを有しており、該テーブルに基づいて受信した全識別データに応じたデータを特定することを特徴とする。
【００１１】
また、第４発明に係るデータ送信方法は、前記データ送信装置は、データを送信する時間を測定し、測定した時間が所要時間に達した場合、送信するデータを変更することを特徴とする。
さらに、第５発明に係るデータ送信方法は、前記通信機器は、前記データ送信装置からのデータ受信中に前記記憶媒体の接続を検出した場合、検出した記憶媒体から識別データを読み出し、読み出した識別データを前記識別データへ送信し、前記データ送信装置は、受信した識別データにより送信するデータを変更するか否かの指示を受け付けるメニューデータを前記通信機器へ送信することを特徴とする。
【００１２】
第６発明に係るデータ送信方法は、外部接続部を有する通信機器へデータ送信装置がデータを送信するデータ送信方法であって、前記通信機器は、固有の識別データ及び前記通信機器の通信処理を開始させる通信起動データを記憶する記憶媒体が前記外部接続部に接続されたことを検出し、記憶媒体が接続されたことを検出した場合、記憶媒体から通信起動データ及び識別データを読み出し、読み出した通信起動データに基づき前記データ送信装置へ識別データを送信し、前記データ送信装置は、受信した識別データに応じたデータを前記通信機器へ送信し、データを送信する時間を測定し、測定した時間が所要時間に達した場合、送信するデータを変更することを特徴とする。
【００１３】
第７発明に係るデータ送信方法は、位置検知手段及び外部接続部を有する通信機器へデータ送信装置がデータを送信するデータ送信方法であって、前記通信機器は、固有の識別データ及び前記通信機器の通信処理を開始させる通信起動データを記憶する記憶媒体が前記外部接続部に接続されたことを検出し、記憶媒体が接続されたことを検出した場合、前記位置検知手段により位置を検知すると共に記憶媒体から通信起動データ及び識別データを読み出し、読み出した通信起動データに基づき前記データ送信装置へ識別データ及び検知した位置に係る位置データを送信し、前記データ送信装置は、受信した識別データ及び位置データに応じたデータを前記通信機器へ送信することを特徴とする。
【００１４】
第８発明に係るデータ送信システムは、データ送信装置が受信した識別データに応じたデータを通信機器へ送信するデータ送信システムにおいて、外部機器へ接続することが可能な接続部を有しており、固有の識別データ及び前記通信機器の通信処理を開始させる通信起動データが記憶してある記憶媒体を備え、前記通信機器は、複数の外部接続部と、該外部接続部への前記記憶媒体の接続を検出する検出手段と、該検出手段が複数の記憶媒体の接続を検出した場合、各記憶媒体の１つから通信起動データを読み出すと共に全記憶媒体から識別データを読み出す読出手段と、該読出手段が読み出した通信起動データに基づき前記データ送信装置へ全識別データを送信する送信手段とを備え、前記データ送信装置は、受信した全識別データに応じたデータを送信するデータ送信手段を備えることを特徴とする。
【００１５】
第９発明に係るデータ送信システムは、データ送信装置が受信した識別データに応じたデータを通信機器へ送信するデータ送信システムにおいて、作動部と、外部機器へ接続することが可能な接続部と、該接続部を介して受け付けた作動データに基づき前記作動部を作動させる作動制御部と、固有の識別データ及び前記通信機器の通信処理を開始させる通信起動データが記憶してあるデータ記憶部とを有する玩具と、前記玩具の接続が可能であり、固有の識別データを有して前記通信機器に接続してある中間接続機器とを備え、前記通信機器は、前記玩具が前記中間接続機器に接続されたことを検出する検出手段と、該検出手段が記憶媒体の接続を検出した場合、該記憶媒体から通信起動データを読み出すと共に該記憶媒体及び前記中間接続機器から識別データを夫々読み出す読出手段と、該読出手段が読み出した通信起動データに基づき前記データ送信装置へ読み出した全識別データを送信する送信手段とを備え、前記データ送信装置は、前記玩具に関連したキャラクタが登場するマンガ、アニメーション、ゲーム、又は映画のいずれかに係るコンテンツデータの場面中に前記作動部の作動データを有するデータ構造のデータを複数記憶する記憶部と、該記憶部が記憶する各データに対応する識別データを規定したテーブルと、該テーブルに基づいて受信した全識別データに応じたデータを特定する特定手段と、該特定手段が特定したデータを送信するデータ送信手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】
第１０発明に係るデータ送信装置は、キャラクタが登場するマンガ、アニメーション、ゲーム、又は映画のいずれかに係るコンテンツデータの場面中に作動可能な玩具に作動を行わせる作動データを有するデータ構造のデータを複数記憶する記憶部と、該記憶部が記憶する各データに対応する識別データを規定したテーブルと、該テーブルに基づいて受信した識別データに応じたデータを特定する特定手段と、該特定手段が特定したデータを送信するデータ送信手段とを備えることを特徴とする。
【００１７】
第１１発明に係るデータ構造は、キャラクタが登場するマンガ、アニメーション、ゲーム、又は映画のいずれかに係るコンテンツデータの場面の中で前記キャラクタの行動に応じたところに、作動可能な玩具に作動を行わせる作動データを備えたことを特徴とする。
【００１８】
第１発明及び第８発明にあっては、複数の記憶媒体が夫々記憶する識別データに応じたデータをデータ送信装置が送信するため、通信機器に接続する記憶媒体の組み合わせ方により送信されてくるデータも変化するようになる。その結果、記憶媒体の組み合わせによりデータ送信装置が様々なデータを送信できるようになる。
【００１９】
第２発明にあっては、記憶媒体が記憶する識別データ及び中間接続機器が記憶する識別データに応じたデータをデータ送信装置が送信するため、中間接続機器の存在により送信するデータの種類を変更できるようになる。なお、中間接続機器の存在も考慮して送信するデータは新たな内容を付加したものにすることが好ましく、このようにすることで中間接続機器の存在意義を高められる。
【００２０】
第３発明にあっては、識別データに対応して送信するデータを規定したテーブルに基づいて、データ送信装置が受信した全識別データに応じたデータを特定するため、複数のデータの中から送信するデータを特定する処理を容易且つ迅速に行える。
第４発明及び第６発明にあっては、データ送信装置がデータを送信する時間を測定し、測定した時間が所要時間に達すると、送信するデータを変更するので、データ送信時間に応じても送信するデータの種類を変更できるようになる。
【００２１】
第５発明にあっては、データ受信中の通信機器に後から記憶媒体が接続されると、その記憶媒体の識別データをデータ送信装置へ送信すると共に、データ送信装置は送信するデータの変更に係る選択メニューデータを通信機器へ送信するので、通信機器側で受信するデータを変更するか否かを決定する操作を行え、送信されるデータの取得者の意思に基づいて送信されるデータの変更を決定できる。
第７発明にあっては、通信機器に記憶媒体が接続されると、通信機器は自身の位置を検出し、検出した位置に係る位置データ及び記憶媒体に係る識別データをデータ送信装置へ送信するので、データ送信装置は受信した識別データに対応すると共に通信機器が位置する場所に関係したデータを送信できるようになる。
【００２２】
第９発明にあっては、中間接続機器を介して通信機器に作動可能な玩具を接続することで、所要の場面に作動データを備えるデータをデータ送信装置が送信するため、送信されてくるデータの再生進行に応じて各玩具を作動できるようになる。
第１０発明にあっては、データ送信装置が、作動データを所要場面に有するデータを複数記憶すると共に、識別データに対応するデータを規定したテーブルを備えるので、外部から送信されてくる識別データに対応するデータを送信し、送信先にある作動可能な玩具を作動データにより作動させることができる。
第１１発明にあっては、キャラクタが登場するマンガ等の場面中の所要箇所に作動データを備えたデータ構造にすることで、このようなデータ構造のデータを作動データに基づき作動できる玩具を接続した通信機器に送信することにより、玩具をマンガ等の進行に応じて作動させることが可能になる。
【発明の効果】
【００２３】
第１発明及び第８発明にあっては、複数の記憶媒体が夫々記憶する識別データに応じてデータ送信装置が通信機器へデータを送信することにより、様々な記憶媒体の組み合わせに応じてデータを送信できるようになり、記憶媒体の所有者に対して記憶媒体の数を増加させる意義を高められる共に、各記憶媒体の価値も向上できる。
第２発明にあっては、中間接続機器を介して記憶媒体を通信機器に接続することにより、中間接続機器も送信されるデータの特定に影響するようになり、中間接続機器の価値を向上できると共に、データの送信形態も多彩にできる。
【００２４】
第３発明にあっては、データ送信装置がテーブルに基づき送信するデータを特定できるため、複数のデータの中から受信した全識別データに応じたデータを特定する処理の負担を軽減できると共に処理の迅速化を図れる。
第４発明及び第６発明にあっては、データ送信装置がデータを送信する時間を測定し、測定した時間が所要時間に達すると、送信するデータを変更するので、多様なデータの送信形態を実現できる。
【００２５】
第５発明にあっては、データ受信中の通信機器に後から記憶媒体が接続された場合には、通信機器には選択メニューデータがデータ送信装置から送信されるため、後から接続した記憶媒体に応じて送信されてくるデータを変更するか否かを通信機器側で選択でき、データを取得するユーザの意思を反映したデータ送信方法を提供できる。
第７発明にあっては、記憶媒体の接続により通信機器が位置データ及び識別データをデータ送信装置へ送信し、データ送信装置は受信した識別データに対応し且つ通信機器が位置する場所に関連したデータを送信するので、記憶媒体の所有者は現在位置にマッチしたデータを取得でき、データの送信側は地域限定のコンテンツ及び各種情報の配信を実現できる。
第９発明にあっては、中間接続機器を介して通信機器に作動可能な玩具を接続することで、データ送信装置から通信機器に所要の場面に作動データを備えるデータが送信されるため、送信されてくるデータの再生進行に対応させて各玩具を作動でき、送信するデータに加えて玩具の作動によりユーザを多面的に楽しませることができる。また、中間接続機器が複数の玩具を接続できる場合は、複数の玩具を作動データにより作動できる。
【００２６】
第１０発明にあっては、データ送信装置が作動データを所要場面に有するデータ構造のデータを複数記憶すると共に、識別データに対応するデータを規定したテーブルを備えるので、外部から送信されてくる識別データに応じてデータを送信でき、通信機器に作動可能な玩具を接続するような形態に対して最適なデータ送信装置を提供できる。
第１１発明にあっては、キャラクタが登場するマンガ等の所要場面に作動データを備えたデータ構造にすることで、このようなデータ構造のデータを作動データに基づき作動できる玩具を接続した通信機器に送信し、マンガ等の再生進行に応じて玩具を作動させることが可能となり、ユーザに与える楽しみを玩具の作動により更に増加できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図１は、本発明の実施形態に係るデータ送信システム１の概略図である。本実施形態のデータ送信システム１は、通信機器に相当する携帯型のパーソナルコンピュータ２０（以下、ＰＣ２０と称す）に中間接続機器５０を介して玩具１０を接続することで、ネットワーク４０を通じ特定のサーバ３０（Ｗｅｂサーバ又はＦＴＰサーバ）とＰＣ２０との間で通信接続を確立し、接続した玩具１０の組み合わせに応じてサーバ３０から所要のデータをＰＣ２０で取得できるようにしたものである。
【００２８】
図２（ａ）は、玩具１０の具体的な外観を示す斜視図である。玩具１０は外観を人形にしており、胴、腕及び脚が一体となった合成樹脂製の体躯部１０ｂと合成樹脂製の頭部１０ｃとを組み合わせて人形本体１０ａを形成している。なお、図２（ａ）の玩具１０の外観は一例であり、外観を別の人形にすること、マンガ、アニメーション、ゲーム、又は映画等に登場するキャラクタに似せることも可能であり、さらには自動車及び飛行機等の乗り物、建物、動物等の様々な形状にすることも可能である。また、玩具１０は体躯部１０ｂの脚部よりＵＳＢ（Universal Serial Bus）に係る規格に対応した接続端子部１１を突設すると共に、頭部１０ｃにはストラップ１０ｄを設けている。
【００２９】
玩具１０は、図２（ｂ）に示すように、頭部１０ｃを体躯部１０ｂに対し可動できるように取り付けている。体躯部１０ｂは頭部１０ｃの取り付け側に形成した開口１０ｇの内部に凹部１０ｆを設けており、一方、頭部１０ｃは突出する首部１０ｈの端部に設けた球状の回動部１０ｉを体躯部１０ｂの凹部１０ｆの中に回動自在に配置することで、玩具１０は頭部１０ｃを前後左右に振るような作動を機構的に行えるようにしている。なお、頭部１０ｃの回動部１０ｉの下方には金属片１０ｋが貼り付けられており、回動部１０ｉの下方に複数の電磁コイル１８ａ、１８ｂを有する駆動部１８を対向配置して、各電磁コイル１８ａ、１８ｂの励磁を後述するように制御することで、頭部１０ｃの首振り作動を実現している。
【００３０】
図３は、玩具１０の内部構成を示すブロック図である。玩具１０は人形本体１０ａの内部に、制御部１３、データ記憶部１４、発光ダイオードからなる発光部１５、振動素子を用いた振動部１６、複数種類の電子音を発する音声出力部１７及び駆動部１８を配置し、各部１３〜１８を接続端子部１１から延在するデータ伝送用の内部バス１９に接続した構成にしている。なお、発光部１５は外部から見えるように取り付けられており、また、発光部１５〜駆動部１８は作動部として発光、振動、音声出力及び頭部１０ｃの首振りの駆動を行うものである。さらに、図示していないが、玩具１０は接続端子部１１から各部１３〜１８へ伸びる電源線を設けており、図１に示すＰＣ２０のような機器に接続されると、接続先の機器から各部１３〜１８へ給電されるようにしている。
【００３１】
制御部１３は、各部１４〜１８に対する各種処理制御を行っている。例えばデータ記憶部１４に対して制御部１３は、玩具１０が通信機器に接続されると、データ記憶部１４に記憶してあるデータを通信機器が読み出せるように出力に係る制御を行うと共に、外部から受け付けたデータをデータ記憶部１４へ記憶するため書き込みに係るアドレス指定及び同期制御等の処理を行う。
【００３２】
発光部１５〜駆動部１８に対して制御部１３は、接続端子部１１を介して外部から受け付けた作動用データに基づき作動させる制御を行う。例えば、玩具１０が外部から作動データとして発光部１５を発光させる発光データを受け付けると、制御部１３は発光データを発光部１５へ伝送して発光部１５を発光させる。以下同様に、玩具１０が作動データとして振動データを受け付けると、制御部１３は振動データを振動部１６へ伝送して振動部１６を振動させ、音声データを受け付けると、音声データを音声出力部１７へ伝送して音声出力部１７から音声を出力させ、駆動データを受け付けると、駆動データを駆動部１８へ伝送して駆動部１８の各電磁コイル１８ａ、１８ｂを適宜励磁させて頭部１０ｃの首振りを行わせる。
【００３３】
また、玩具１０のデータ記憶部１４は、本実施形態では半導体メモリを用いており、予め識別データ及び通信起動データを記憶させている。識別データとは玩具１０を他の玩具と識別するための玩具固有の番号に相当し、本実施形態では「１００」「１０１」等の番号を用いている。そのため「１００」の識別データを記憶した玩具１０は世界で１つのみ存在し、また「１０１」の識別データを記憶した玩具１０も世界で１つしか存在しない。
【００３４】
データ記憶部１４に記憶される通信起動データは、玩具１０の接続先の通信機器の通信処理を開始させる内容を規定した自動起動タイプのプログラムデータである。本実施形態の通信起動データは、通信の接続先として図１に示すサーバ３０が有するＷｅｂページのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を規定しており、通信機器が通信を行うプロバイダーのサーバ（図示せず）を経由してサーバ３０との通信接続を確立すると、サーバ３０の所要のＷｅｂページにアクセスする処理を規定している。なお、データ記憶部１４は識別データ及び通信起動データ以外のデータも記憶できる空き容量を確保しており、玩具１０はデータ記憶部１４を内蔵することで記憶媒体として機能している。
【００３５】
また、図１、図４（ａ）に示す中間接続機器５０はＵＳＢハブに相当するものであり、本実施形態では計３個の接続スロット５０ａ〜５０ｃを設けて同時に３個の玩具１０を接続できるようにしている。また、中間接続機器５０は、筐体５１を小島のような形状に形成しており、玩具１０を各接続スロット５０ａ〜５０ｃに接続すると玩具１０が小島に上陸したような雰囲気を出せるようにしている。なお、中間接続機器５０はＵＳＢに対応した接続端子５３を端末に有するコード５２を突出している。
【００３６】
図４（ｂ）は、中間接続機器５０の内部構成を示すブロック図である。中間接続機器５０は、第１接続スロット５０ａ、第２接続スロット５０ｂ及び第３接続スロット５０ｃを内部バス５４で接続し、さらに内部バス５４にはＲＯＭ５３及び接続制御部５５も接続している。また、内部バス５４はコード５２を介して接続端子５３とも接続されており、各接続スロット５０ａ〜５０ｃに玩具１０が接続されると、玩具１０と接続端子５３の接続先との間でデータ送受が行えるように接続制御部５５が接続確立に係る制御を行う。ＲＯＭ５３には中間接続機器５０を識別するための固有の識別データが記憶されており、本実施形態では「１０３」と云う番号が記憶されている。
【００３７】
また、図５は、中間接続機器５０が接続されるＰＣ２０の内部構成を示すブロック図である。ＰＣ２０は、図１にも示すように筐体２０ａの一側面に設けたＵＳＢ規格に応じた外部接続部２１にＰＣ用内部バス２０ｃを連続させており、このＰＣ用内部バス２０ｃにＣＰＵ２３、ハードディスク２４、ＲＡＭ２５、ＲＯＭ２６、表示インタフェース部２７、音声インタフェース部２８及び通信部２９を接続した構成にしている。なお、ＰＣ２０は図示していないが、外部の商用電源と接続して各部２１〜２９へ電力を供給する給電ラインを設けており、外部接続部２１に接続された機器への電力供給も可能にしている。
【００３８】
ハードディスク２４は各種データ及びプログラムの記憶を行うものであり、本実施形態ではオペレーティングシステムに係るプログラム及び各種アプリケーションプログラムに加えて、通信プログラム及びコンテンツ再生プログラム等を記憶している。ハードディスク２４が記憶する各プログラムはＣＰＵ２３に行わせる処理を規定したものである。
【００３９】
通信プログラムは、予め設定された通信プロトコルに従ってＰＣ２０の通信先となるプロバイダーのサーバ３０への接続処理及び該プロバイダーを経由してネットワーク４０に接続された各種サーバへアクセスする処理に係るものである。なお、一般的な通信プログラムは、ＰＣ２０がユーザの操作を受け付けて上述した通信処理をＣＰＵ２３に行わせることが通常であるが、本実施形態の通信プログラムは玩具１０が記憶する通信起動データに基づきサーバ３０へ通信接続を確立すると共に、接続された全ての玩具１０及び中間接続機器５０が記憶する識別データを読み出してサーバ３０へ送信する処理までをＣＰＵ２３により自動的に行わせることにも対応する。
【００４０】
また、コンテンツ再生プログラムは、後述するようにサーバ３０から送信されてきた配信データに含まれるコンテンツデータをＰＣ２０で再生する処理に係るものである。なお、コンテンツデータは画像に係るデータ及び音声に係るデータを含み、コンテンツ再生プログラムは画像に係るデータを表示画面２０ｂで表示させると共に、音声に係るデータをスピーカ２２から出力させる処理を規定している。さらに、サーバ３０から送られてくる配信データは後述するように発光データ、振動データ、音声データ及び駆動データと云った作動データを備えるため、コンテンツ再生プログラムは、作動データを外部接続部２１から中間接続機器５０を介して玩具１０へ出力する処理をＣＰＵ２３に行わせることも規定している。
【００４１】
ＣＰＵ２３は、ハードディスク２４又はＲＯＭ２６に記憶されている各プログラムに基づいて外部接続部２１又は中間接続機器５０に玩具１０が接続されたか否かを検出する検出手段として機能し、玩具１０の接続を検出した場合、玩具１０が記憶する通信起動データ及び識別データに加えて中間接続機器が記憶する識別データを夫々読み出す読出手段として機能する。
【００４２】
また、ＣＰＵ３２は、特に複数の玩具１０の接続を検出した場合、中間接続機器５０の第１接続スロット５０ａ又は第２接続スロット５０ｂに接続された玩具１０から通信起動データを読み出すと共に、中間接続機器５０に接続された全ての玩具１０及び中間接続機器５０から識別データを夫々読み出す処理を行う。なお、ＣＰＵ３２は、先に玩具１０が中間接続機器５０に接続された状態で、中間接続機器５０の空いている接続スロットに玩具１０が接続された場合も、後から接続された玩具１０の識別データを読み出す処理を行う。さらに、ＣＰＵ２３は読み出した通信起動データに基づき通信プログラムを起動させて、読み出した全識別データ及び後から読み出した識別データをサーバ３０へ送信する送信手段としても機能している。
【００４３】
また、ＣＰＵ２３は、後述するようにサーバ３０から各種メニューデータを受信すると、受信したメニューデータを表示画面２０ｂに表示させる処理を行うと共に、表示したメニューにおいてキーボード及びマウス（図示せず）等の入力選択手段によりユーザの指示を受け付けて、受け付けた指示をサーバ３０へ送信する処理も行う。
【００４４】
なお、ＰＣ２０のその他の部分として、表示インタフェース２７部はＰＣ用内部バス２０ｃを通じて受け付けたデータを表示画面２０ｂで表示する処理を行い、音声インタフェース部２８はＰＣ用内部バス２０ｃを通じて受け付けたデータをスピーカ２２から音声として出力する。また、通信部２９は通信処理を行うものであり、インターネットのようなネットワーク４０に対する通信ケーブルが接続される。ＲＡＭ２５は各種データを一時的に記憶し、ＲＯＭ２６は各種プログラム及びデータ等を記憶する。
【００４５】
図６は、データ送信装置に相当するサーバ３０の内部構成を示すブロック図である。サーバ３０は玩具１０に関連する配信データを送信するものであり、サーバコンピュータが適用されている。サーバ３０はサーバ用内部バス３６に通信接続部３１、ＣＰＵ３２、ＲＡＭ３３、ＲＯＭ３４及び記憶部に相当するハードディスク３５を接続した構成にしている。通信接続部３１はネットワーク４０と接続されて各種データの送受信処理を行うものである。また、ＲＡＭ３３は処理に係る各種データ等を一時的に記憶し、ＲＯＭ３４は所要データ等を記憶している。
【００４６】
ハードディスク３５は、各種プログラム、テーブル及びデータ等を記憶しており、本実施形態ではＣＰＵ３２が行う処理を規定したプログラムであるサーバ通信プログラム及びデータ特定プログラムに加えて、データ特定テーブル、メニューデータ及び多数の配信データを記憶している。
【００４７】
サーバ通信プログラムは、外部のアクセス元から全識別データ及び各種指示を受信する処理、並びに配信データ及び各種メニューデータ等をアクセス元へ送信する処理等を規定したものであり、このサーバ通信プログラムによりＣＰＵ３２は、配信データを送信するデータ送信手段として機能する。
【００４８】
データ特定プログラムは、図７のデータ特定テーブル４１に基づいてハードディスク３５に記憶された多数の配信データの中から、サーバ３０がアクセス元より受信した全識別データに応じた配信データを特定する処理を規定している。即ち、データ特定テーブル４１はサーバ３０が受信した識別データに対応する配信データの種類を規定しており、例えば、「１００」「１０２」と云う識別データをサーバ３０が受信した場合、データ特定テーブル４１に基づきＣＰＵ３２は「Ｄ１」と云う配信データを特定することになる。
【００４９】
なお、図７のデータ特定テーブル４１は、一つの識別データに対応する配信データも規定しているため、玩具１０が中間接続機器５０を介さずにＰＣ２０に直接的に接続された場合でも、サーバ３０が受信した一つの識別データに対応し、配信データを特定できるようにしている。
【００５０】
また、データ特定プログラムは、特定した配信データを送信している時間をＣＰＵ３２に測定させ、測定した時間が所要時間（本実施形態では２時間）に達すると、図８（ａ）に示す第１メニュー４２に係るメニューデータを送信する処理も規定している。さらに、図８（ａ）の第１メニュー４２に対してアクセス元から配信データを変更する旨の指示をサーバ３０が受信すると、図７のデータ特定テーブル４１に基づき変更する配信データを特定する処理内容もデータ特定プログラムには規定されている。即ち、データ特定テーブル４１は、各識別データに対応する２時間後の配信データの種類も規定しており、サーバ３０が識別データ「１００」「１０２」の受信により配信データ「Ｄ１」を２時間送信した状態で、アクセス元から配信データを変更する旨の指示を受信した場合、ＣＰＵ３２はデータ特定テーブル４１により変更する配信データとして「Ｄ２」を特定する。
【００５１】
さらに、データ特定プログラムは、受信した全識別データに応じて配信データを一旦特定した状態で、後から同一のアクセス元より新たな識別データをサーバ３０が受信すると、そのアクセス元へ図８（ｂ）に示す第２メニュー４３に係るメニューデータを送信する処理も規定している。
【００５２】
さらに、また、図８（ｂ）の第２メニュー４２に対してアクセス元から配信データを変更する旨の指示をサーバ３０が受信すると、後から受信した識別データも合わせた全識別データの組み合わせに対応する配信データを図７のデータ特定テーブル４１に基づき特定する処理もデータ特定プログラムは規定している。具体的には、最初「１００」「１０１」の識別データの受信によりサーバ３０が「Ｂ１」と云う配信データを送信している状態で、後から「１０２」の識別データを受信し、図８の第２メニュー４３に対して配信データの変更指示を受信すると、ＣＰＵ３２はデータ特定テーブル４１に基づき「Ｃ１」と云う配信データを特定する処理を行う。
【００５３】
なお、図８（ａ）の第１メニュー４２に係るメニューデータは、第１メニュー４２の「聞く」と云うボックス４２ａ及び「聞かない」と云うボックス４２ｂをクリック（選択）できる構成になっており、「聞く」と云うボックス４２ａがクリックされると配信データを変更する指示を送信し、「聞かない」と云うボックス４２ａがクリックされると配信データを変更しない指示を送信するようになっている。よって、この第１メニュー４２により配信データを受信して２時間を経過した時点で、ユーザは送信されてくる配信データの種類変更を選択できるようになる。
【００５４】
また、図８（ｂ）の第２メニュー４３に係るメニューデータは、第１メニュー４２と同様に「会う」と云うボックス４３ａ及び「会わない」と云うボックス４３ｂをクリックできる構成になっており、「会う」と云うボックス４３ａがクリックされると配信データを変更する指示を送信し、「会わない」と云うボックス４３ｂがクリックされると配信データを変更しない指示を送信するようになっている。よって、この第２メニュー４３により新たに玩具１０を接続した場合でも、ユーザは送信されてくる配信データの種類変更を選択できるようになる。
【００５５】
図９は、サーバ３０のハードディスク３５に多数記憶されている配信データのデータ構造を示す一例であり、配信データはコンテンツデータ及び作動データを組み合わせた構造になっている。コンテンツデータは玩具１０の人形に係るキャラクタが登場するマンガ、アニメーション、ゲーム、映画、ソフトウェアのデモストレーション映像、又はソフトウェアのヘルプガイドに係る映像等を形成する最初の場面１から最後の場面Ｎ（Ｎは整数）に係るデータを繋げた構成になっている。なお、コンテンツデータの各場面にはコンテンツの種類及び内容に応じて画像データに加えて音データが含まれる。
【００５６】
また、作動データには、図３に示す玩具１０の発光部１５〜駆動部１８を作動させる発光データ、音声データ、振動データ及び駆動データの種類があり、発光データ及び音声データ等はコンテンツデータにおける多数の場面１〜Ｎに対してキャラクタの行動に応じた場面に付帯している。例えば、コンテンツデータの場面２はキャラクタが喜ぶ内容であり、作動データとして発光データが付帯している。このような配信データをＰＣ２０が受信再生すると、表示画面２０ｂではキャラクタ喜ぶ内容の場面２に係る画像が表示されると共に、中間接続機器５０に接続された玩具１０では発光部１５が発光して玩具１０が喜んで光っている状態を表現でき、再生されるコンテンツの内容に連動して玩具１０が様々な感情を示すような作動を実現できる。
【００５７】
なお、配信データは図７のデータ特定テーブル４１に示すように、Ａ１、Ｂ１・・・Ａ２、Ｂ２・・・のように多くの種類があり、本実施形態では識別データに係る玩具１０のキャラクタが、その識別データに対応する配信データのコンテンツ中に登場するようにしている。よって、「Ｂ１」の配信データには「１００」の識別データを有する玩具１０のキャラクタと「１０１」の識別データを有する玩具１０のキャラクタとが登場する内容になっており、玩具１０の所有者は自身が有する玩具１０の組み合わせに応じた種類の配信データを取得できるようになる。なお、本実施形態では中間接続機器５０が「１０３」と云う識別データを有するため、「１０３」の識別データに対応する「Ｅ１」「Ｆ１」等の配信データのコンテンツは特別の背景又は状況で各キャラクタが登場する内容にしており、このようにすることで中間接続機器５０の存在意義も高めている。
【００５８】
また、本実施形態の配信データに含まれるコンテンツデータは、基本的に２時間以上の内容を有すると共に、２時間に相当する場面でストーリーが２通りに分かれるようにしている。そのため、図７のデータ特定テーブル４１では、分かれた一方のコンテンツデータに対応する配信データを「Ａ２」「Ｂ２」等として規定している。
【００５９】
次に、上述した構成のデータ送信システム１に係るデータ送信方法における全体的な処理の流れを図１０に示す第１フローチャートに基づいて説明する。
先ず、中間接続機器５０を接続したＰＣ２０が、中間接続機器５０に玩具１０が接続されたか否かを検出する（Ｓ１）。玩具１０の接続を検出しない場合（Ｓ１：ＮＯ）、玩具１０の接続待ち状態になり、玩具１０の接続を検出した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、ＰＣ２０は中間接続機器５０に接続された玩具１０から通信起動データを読み出すと共に、接続された全玩具１０の識別データ及び中間接続機器５０の識別データを読み出し（Ｓ２）、通信起動データに基づきサーバ３０との通信接続を確立して全ての識別データをサーバ３０へ送信する（Ｓ３）。
【００６０】
一方、サーバ３０は送信されてきた全ての識別データの組み合わせに対応する配信データをデータ特定テーブル４１に基づき特定し（Ｓ４）、特定した配信データをＰＣ２０へ送信する（Ｓ５）。よって、ＰＣ２０では、送信されてくる配信データに含まれるコンテンツデータを順次再生すると共に、再生するコンテンツデータの場面に作動データが付帯しているときは、接続されている各玩具１０に作動データを伝送するので、玩具１０が単数又は複数でもコンテンツデータの再生に連動して作動させられる。このように本発明では、玩具１０の組み合わせにより様々な配信データが得られることから、玩具１０を収集させる意欲を所有者に強く抱かせることができる。また、中間接続機器５０も取得できる配信データの種類に関係するため、中間接続機器５０を所有させる意欲も高めることができる。なお、本発明ではサーバ３０から配信データを順次送信する形態以外にも、一括してまとめて送信する形態も適用できる。
【００６１】
図１１は、形状の異なる計３個の玩具１０、１０′、１０″が中間接続器５０に接続された状態でＰＣ２０が配信データを再生している状況を示す概略図である。ＰＣ２０はコンテンツデータに含まれる雷が鳴る一場面を表示画面２０ｂで表示再生しており、各玩具１０、１０′、１０″は雷が鳴る場面に付帯した音声データ及び振動データにより「ワッ」「ヒェーッ」等の音声を出力すると共に振動し、雷に驚いた状態を表現している。その結果、各玩具１０〜１０″の所有者は、サーバ３０から送信されてくる配信データを各玩具１０〜１０″の作動と共に多面的に楽しむことができる。
【００６２】
図１２の第２フローチャートは、サーバ３０が配信データを送信した以降の処理内容を示すものである。
サーバ３０は配信データの送信を開始してから送信時間を測定し（Ｓ１０）、送信時間が２時間に達したか否かを判断する（Ｓ１１）。送信時間が２時間に達していない場合（Ｓ１１：ＮＯ）、送信時間の測定の段階に戻って測定を継続し（Ｓ１０）、送信時間が２時間に達した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、配信データの送信を一旦停止して図８（ａ）の第１メニュー４２に係るメニューデータを配信データの送信先のＰＣ２０に送信する（Ｓ１２）。なお、ＰＣ２０は、上述したメニューデータを受信すると第１メニュー４２を表示画面２０ｂに表示し、ユーザが「聞く」と云うボックス４２ａ又は「聞かない」と云うボックス４２ｂのいずれかをクリックして配信データの変更指示又は変更しない指示をサーバ３０へ送信することになる。
【００６３】
次に、サーバ３０がＰＣ２０から配信データの変更指示を受信したか否かを判断する（Ｓ１３）。配信データの変更指示を受信した場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、データ特定テーブル４１に基づき変更する２時間後の配信データの種類を特定し（Ｓ１４）、特定した配信データをＰＣ２０に送信する（Ｓ１５）。また、配信データを変更しない指示を受信した場合（Ｓ１３：ＮＯ）、送信を一時停止していた配信データの送信を継続する（Ｓ１５）。このようにサーバ３０は配信データを送信した時間に応じて送信する配信データをユーザの判断に基づき変更できるので、データ送信を長時間行ってもユーザの関心を維持させ続けることができる。
【００６４】
図１３の第３フローチャートは、中間接続機器５０に後から玩具１０が接続された場合のサーバ３０の処理内容を示す。例えば、中間接続機器５０に２個の玩具１０が接続されて配信データが送信されている状況で、中間接続機器５０に新たな玩具１０が接続され、その玩具１０の識別データがＰＣ２０からサーバ３０へ送信された場合を想定している。
【００６５】
サーバ３０は配信データの送信先のＰＣ２０から新たな識別データを受信する（Ｓ２０）と、配信データの送信を一時停止して図８（ｂ）の第２メニュー４３に係るメニューデータをＰＣ２０へ送信する（Ｓ２１）。メニューデータが送信されると、ＰＣ２０は第２メニュー４３を表示画面２０ｂに表示し、「会う」と云うボックス４３ａ又は「会わない」と云うボックス４３ｂのいずれかをユーザがクリックして配信データの変更指示又は変更しない指示をサーバ３０へ送信する。
【００６６】
次に、サーバ３０は、ＰＣ２０から配信データの変更指示を受信したか否かを判断し（Ｓ２２）。配信データの変更指示を受信した場合（Ｓ２２：ＹＥＳ）、データ特定テーブル４１に基づき変更する新たな識別データの組み合わせに対応する配信データの種類を特定し（Ｓ２３）、特定した配信データをＰＣ２０に送信する（Ｓ２５）。また、配信データを変更しない指示を受信した場合（Ｓ２２：ＮＯ）、送信を一時停止していた配信データの送信を継続する（Ｓ２４）。このようにサーバ３０は配信データの送信中であっても、新たな玩具１０の接続に応じて配信データを変更できるため、様々な使用態様に応じて柔軟に配信データを送信できる。
【００６７】
なお、データ送信システム１及び各フローチャート等に係るデータ送信方法は、上述した形態に限定されるものではなく、種々の変形例の適用が可能である。例えば、中間接続機器５０も玩具１０と同様に作動データに基づき作動する作動部を設けて、作動データにより作動できる構成にしてもよい。一方、システムの構成を簡略化したい場合には、玩具１０の作動に係る構成を省略すると共に形状も簡略化してもよく、この場合は配信データも作動データを省略したデータ構造にできる。また、ＰＣ２０が複数の外部接続部２１を有する場合は、中間接続機器５０を省略し、複数の玩具１０をＰＣ２０の外部接続部２１へ直接的に接続してもよい。さらに、通信機器には、ＰＣ２０以外にも、ネットワーク４０に対して有線又は無線で通信できる機能を有する機器を適用でき、例えば、据え置き型のコンピュータ、ＰＤＡ、ＰＨＳ通信器及び携帯電話器等も利用できる。また、ＰＣ２０（通信機器）、中間接続機器５０、及び玩具１０との接続規格は、ＵＳＢ以外にもＩＥＥＥ１３９４のような他のシリアル接続規格又は専用の接続規格を適用できる。
【００６８】
また、サーバ３０が配信データを特定するのではなく、中間接続機器５０又はＰＣ２０が玩具１０の組み合わせに応じて配信データを特定する構成も想定できる。この場合、中間接続機器５０又はＰＣ２０に、図７のデータ特定テーブル４１のようなテーブルを記憶させると共に配信テーブルを特定する処理を行う処理部を新たに設けて、接続された玩具１０の識別データ及び中間接続機器５０の識別データの組み合わせに対応する配信データの種類を特定し、特定した種類の配信データを要求する指示をＰＣ２０よりサーバ３０へ送信する構成にする。サーバ３０は配信データの要求指示を受信すると、その指示に係る種類の配信データをハードディスク３５より読み出してＰＣ２０へ送信する構成にする。
【００６９】
また、サーバ３０は、第２フローチャート及び第３フローチャートで各メニュー４２、４３のメニューデータを送信する処理を省略して、送信時間が所要の時間（２時間）に達した場合、新たな識別データを受信した場合、自動的に送信する配信データの種類を変更して送信するようにしてもよい。さらに、サーバ３０は、データの送信時間に応じて更に送信する配信データの種類を変更する時点を多く設けることも可能である。なお、本発明に係る利用例としては、玩具１０をコンサート、イベント等の催し物のチケットの代替品として販売し、催し物の開催まで玩具１０を利用して催し物に係る各種情報を含む配信データを玩具１０の購入者へ送信するような形態が想定できる。さらにまた、玩具１０はデータ記憶部１４にＰＣ２０が受信した配信データを記憶させること、予めコンテンツデータを記憶させておくことも可能であり、ＰＣ２０が通信障害等の様々な要因によりサーバ３０との通信接続を確立できないときに玩具１０が記憶している各種データをＰＣ２０ｃで再生するようにしてもよい。
【００７０】
また、図１４（ａ）は、本発明の実施形態の一変形例に係るデータ送信システム１′の概略を示している。変形例のデータ送信システム１′は、通信機器に相当する携帯電話器６０が、人工衛星６５を利用したＧＰＳ（Global Positioning System）により現在の位置Ｚを検知し、検知した位置Ｚに係る位置データをサーバ３０に送信し、位置Ｚに応じた配信データを取得することを特徴にしている。携帯電話器６０の基本的な内部構成は、ＧＰＳに係る位置検知部を有する以外、図５のＰＣ２０に準じたものになっており、玩具１０を直接的に接続できる外部接続部６０ｂを有すると共に、ハードディスク２４の代わりに通信プログラム及びコンテンツ再生プログラムを記憶するメモリ部及び通信部２９の代わりに無線通信部を有する。また、携帯電話器６０が記憶する通信プログラムは、玩具１０が外部接続部６０に接続された場合、内蔵する位置検知部により現在の位置を検知し、検知した位置を示す緯度経度に係る位置データを作成し、その位置データをネットワーク４０の中継基地局４５〜４７を介してサーバ３０へ送信することを規定している。
【００７１】
図１４（ｂ）は、変形例のデータ送信システム１′に係るサーバ３０が記憶するデータ特定テーブル４１′を示し、データ特定テーブル４１′は識別データに対応する配信データに加えて、場所毎に対応する配信データの種類も規定している。例えば、識別データ１００の場所Ｚ１に対応する配信データとしては「Ａ１０」を規定し、場所Ｚ２に対応する配信データとしては「Ａ１１」を規定している。なお、場所毎に対応が規定される配信データは、その場所に関連した特有の内容になっている。また、サーバ３０では、識別データ及び位置データを受信すると、図１４（ｂ）のデータ特定テーブル４１′に基づき識別データ及び位置データに応じた配信データの種類を特定し、特定した配信データを携帯電話器６０へ送信する。なお、変形例のデータ送信システム１′の前記以外の部分は、上述したデータ送信システム１と同様である。
【００７２】
変形例のデータ送信システム１′に係る配信データの送信方法は以下の通りである。即ち、携帯電話器６０に玩具１０が接続されると、携帯電話器６０は接続を検出して現在の位置を検知すると共に位置データを作成し、また、玩具１０から通信起動データ及び識別データを読み出す。さらに、携帯電話器６０は読み出した通信起動データによりサーバ３０との接続を確立して識別データ及び位置データをサーバ３０に送信する。一方、サーバ３０では受信した識別データ及び位置データに対応する配信データを特定し、その配信データを携帯電話器６０に送信する処理手順になる。このような処理を行うことで携帯電話器６０は現在の位置に対応した玩具１０に係るデータを取得できる。なお、データ送信システム１′の利用形態としては、例えば、玩具１０に係るイベントが行われているときに、携帯電話器６０が位置する場所からイベント会場までの行き方を示す地図及び交通手段等のデータを配信することが挙げられる。
【００７３】
また、変形例のデータ送信システム１′では、位置の検知に通信機器の通信に対する中継局の位置を利用してもよく、例えば、ＰＨＳの中継局及び無線ＬＡＮの通信中継部等が好適に活用できる。よって、サーバ３０が、このような中継局の位置より通信先となる通信機器の位置を判定して、位置に応じた配信データを送信する方式を導入可能である。さらに、サーバ３０は、位置に応じた配信データと識別データのみに対応した配信データとのいずれか一方を携帯電話器６０で選択できるメニューを送信するようしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の実施形態に係るデータ送信システムの概略図である。
【図２】（ａ）は玩具の斜視図であり、（ｂ）は玩具の要部断面図である。
【図３】玩具の内部構成を示すブロック図である。
【図４】（ａ）は中間接続機器の外観を示す概略図であり、（ｂ）は中間接続機器の内部構成を示すブロック図である。
【図５】パーソナルコンピュータの内部構成を示すブロック図である。
【図６】サーバの内部構成を示すブロック図である。
【図７】データ特定テーブルを示す図表である。
【図８】（ａ）は第１メニューの概略図、（ｂ）は第２メニューの概略図である。
【図９】配信データのデータ構造を示す概略図である。
【図１０】データ送信方法に係る全体的な処理を示す第１フローチャートである。
【図１１】コンテンツデータの再生及び玩具の作動状況を示す概略図である。
【図１２】配信データの送信開始後の処理を示す第２フローチャートである。
【図１３】新たに玩具が接続された場合の処理を示す第３フローチャートである。
【図１４】（ａ）は変形例に係るデータ送信システムの概略図であり、（ｂ）は変形例に係るデータ特定テーブルを示す図表である。
【符号の説明】
【００７５】
１  データ送信システム
１０  玩具
１３  制御部
１４  データ記憶部
１５  発光部
１６  振動部
１７  音声出力部
１８  駆動部
２０  パーソナルコンピュータ
３０  サーバ
４０  ネットワーク
４１  データ特定テーブル
４５〜４７  中継基地局
５０  中間接続機器
６０  携帯電話器
【図１】
2005224449.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005224449.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005224449.tif 000009
【図８】
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【図９】
2005224449.tif 000011
【図１０】
2005224449.tif 000012
【図１１】
2005224449.tif 000013
【図１２】
2005224449.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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