(57)【要約】【課題】  洗浄水の噴射中において濯ぎノズルから洗浄水が浸入するのを簡易な構成で抑制し得る食器洗浄機を提供する。【解決手段】  この食器洗浄機では、濯ぎ水が、軸部３１，４１内の上流側流路Ｒｕから流通孔４１ａを通って濯ぎノズル１５内の下流側流路Ｒｄに供給され、濯ぎノズル１５の噴射孔４４から噴射されて、食器類の濯ぎが行われる。この食器類の濯ぎ前に、洗浄ノズル１４から洗浄水が噴射されて食器類の洗浄が行われるが、濯ぎノズル１５内の下流側流路Ｒｄが噴射孔４４と流通孔４１ａとの間において上方に立ち上がっているため、洗浄水が濯ぎノズル１５の噴射孔４４から浸入して軸部３１，４１内の下流側流路Ｒｄに逆流するのを防止することができる。従って、従来のように逆止弁等を用いることなく、簡易な構成によって濯ぎノズル１５から洗浄水が浸入するのを抑制することが可能になる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器類が収容された洗浄室内に洗浄水を噴射させて前記食器類の洗浄を行い、前記洗浄室内に濯ぎ水を噴射させて前記食器類の濯ぎを行う食器洗浄機において、
前記洗浄室内に洗浄水を噴射させる洗浄ノズルと、
濯ぎ水が供給される第１の流路と、前記第１の流路内の濯ぎ水を前記洗浄室内に噴射させる噴射孔とが形成された濯ぎノズルと、
前記洗浄ノズル及び前記濯ぎノズルを回転自在に支持すると共に、濯ぎ水が供給される第２の流路と、前記第２の流路内の濯ぎ水を前記第１の流路内に流通させる流通孔とが形成された軸部とを備え、
前記第１の流路は、前記噴射孔と前記流通孔との間において上方に立ち上がっていることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記流通孔は、前記噴射孔より高い位置に形成されることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皿や茶碗等の食器類の洗浄及び濯ぎを行う食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の食器洗浄機として、例えば、特許文献１に記載されたものがある。この特許文献１記載の食器洗浄機は、主洗浄水（すなわち、洗浄水）を噴射する主洗浄水噴射体と、仕上げ洗浄水（すなわち、濯ぎ水）を噴射する仕上げ洗浄水噴射体とを備え、各噴射体は中空支柱により支持されている。この中空支柱内の流路には、当該流路と仕上げ洗浄水噴射体内の流路とを連通する流出口を開閉させるボール弁が内蔵されている。このボール弁は、主洗浄水の噴射中には、流出口を閉鎖させて主洗浄水が中空支柱内に逆流するのを防止し、主洗浄水の噴射終了後には、流出口を開放させて仕上げ洗浄水を仕上げ洗浄水噴射体内へ流通させるためのものである。これにより、仕上げ洗浄水の噴射においては、洗剤成分や汚れを殆ど含まない仕上げ洗浄水を当初から噴射させることができ、食器類の濯ぎ効率を向上させることができる。
【特許文献１】実開昭５５−５８３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した食器洗浄機にあっては、逆止弁として機能するボール弁を用いているため構造が複雑化してしまう。
【０００４】
そこで、本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、洗浄水の噴射中において濯ぎノズルから洗浄水が浸入するのを簡易な構成で抑制することができる食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明に係る食器洗浄機は、食器類が収容された洗浄室内に洗浄水を噴射させて食器類の洗浄を行い、洗浄室内に濯ぎ水を噴射させて食器類の濯ぎを行う食器洗浄機において、洗浄室内に洗浄水を噴射させる洗浄ノズルと、濯ぎ水が供給される第１の流路と、第１の流路内の濯ぎ水を洗浄室内に噴射させる噴射孔とが形成された濯ぎノズルと、洗浄ノズル及び濯ぎノズルを回転自在に支持すると共に、濯ぎ水が供給される第２の流路と、第２の流路内の濯ぎ水を第１の流路内に流通させる流通孔とが形成された軸部とを備え、第１の流路は、噴射孔と流通孔との間において上方に立ち上がっていることを特徴とする。
【０００６】
この食器洗浄機においては、濯ぎ水が、軸部内の第２の流路から流通孔を通って濯ぎノズル内の第１の流路に供給され、濯ぎノズルの噴射孔から洗浄室内に噴射されて、食器類の濯ぎが行われる。この食器類の濯ぎが行われる前には、洗浄ノズルから洗浄室内に洗浄水が噴射されて食器類の洗浄が行われるが、濯ぎノズル内の第１の流路が噴射孔と流通孔との間において上方に立ち上がっているため、洗浄水が濯ぎノズルの噴射孔から第１の流路に浸入しても、軸部内の第２の流路に浸入するのを防止することができる。このように、この食器洗浄機によれば、従来のように逆止弁等を用いることなく、簡易な構成によって濯ぎノズルから洗浄水が浸入するのを抑制することが可能になる。
【０００７】
また、流通孔は、噴射孔より高い位置に形成されることが好適な場合がある。これにより、濯ぎノズル内の第２の流路が洗浄水で満たされたとしても、洗浄水は噴射孔から溢れ出すこととなり、流通孔を通って軸部内の第２の流路に洗浄水が浸入するのを確実に防止することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、洗浄水の噴射中において濯ぎノズルから洗浄水が浸入するのを簡易な構成で抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明に係る食器洗浄機の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１０】
図１及び図２に示すように、食器洗浄機１は、ステンレス製の洗浄機本体２を有している。この洗浄機本体２は、洗浄室３が形成された上側部分２ａと、機械室４が形成された下側部分２ｂとに仕切られており、洗浄機本体２の背面側の角部には、上側部分２ａと下側部分２ｂとに渡って一対の支柱６が延在している。また、洗浄機本体２の上側部分２ａには、洗浄室３の開閉を行うための箱型のドア７が設けられている。このドア７は、一対の支柱６により上下動自在に案内されており、前方において水平方向に延在するハンドル８により上下動させられて、洗浄室３の開閉が行われる。なお、洗浄機本体２の底面の四隅には脚部９が取り付けられており、食器洗浄機１の安定した設置が可能となっている。
【００１１】
上述した洗浄室３内には、ラックレール１１が着脱自在に配置されており、このラックレール１１上に、飲食後の食器類が並べられた格子状の食器ラック（図示せず）が載置される。更に、洗浄室３内の上部には、放射状に延びる３本のアームを有する上側洗浄ノズル１２と、一直線状に延びる２本のアームを有する上側濯ぎノズル１３とが同一軸線上において回転自在に配置されている。同様に、洗浄室３内の下部には、下側洗浄ノズル１４と下側濯ぎノズル１５とが同一軸線上において回転自在に配置されている。
【００１２】
このような構成を有する洗浄室３の底部には、機械室４内に突出するように洗浄水タンク１７が一続きで形成されており、洗浄室３と洗浄水タンク１７との間には、フィルタ１８が着脱自在に配置されている。この洗浄水タンク１７の前面には、洗浄水タンク１７内に吸込口及び吐出口が位置するように洗浄水供給ポンプ（以下「洗浄ポンプ」という）１９が直付けされており、部品点数の減少化と省スペース化とが達成されている。この洗浄ポンプ１９の吐出口には洗浄水流通管２１が接続され、この洗浄水流通管２１は、洗浄水タンク１７内及び洗浄室３内を通って、上側洗浄ノズル１２と下側洗浄ノズル１４とに接続されている。
【００１３】
更に、機械室４内には、外部の給湯器（図示せず）から濯ぎ水が供給される濯ぎ水タンク２２が収容されており、この濯ぎ水タンク２２には、吸込管２３を介して濯ぎ水供給ポンプ（以下「濯ぎポンプ」という）２４が接続されている。この濯ぎポンプ２４は、インペラを下側にした状態で縦置きされており、機械室４内のスペースの有効利用が図られている。この濯ぎポンプ２４の吐出口には吐出管２６が接続され、この吐出管２６の端部２６ａは洗浄水タンク１７内に延在している。そして、吐出管２６の端部２６ａには濯ぎ水流通管２７が接続され、この濯ぎ水流通管２７は、洗浄水タンク１７内及び洗浄室３内を通って、上側濯ぎノズル１３と下側濯ぎノズル１５とに接続されている。なお、機械室４内には、食器洗浄機１の動作全般を制御するマイクロコンピュータ等が内蔵された電装ボックス（図示せず）等も収容されている。
【００１４】
ここで、上述した食器洗浄機１の動作について説明する。運転開始ボタンがＯＮにされると洗浄ポンプ１９が始動する。これにより、洗浄水タンク１７内に貯留されていた洗浄水は、洗浄水流通管２１を通って上下の洗浄ノズル１２，１４に圧送され、各洗浄ノズル１２，１４から食器類に向けて噴射される。このとき、各洗浄ノズル１２，１４は洗浄水の噴射反力によって回転するため、洗浄水が食器類に満遍なく当てられて、食器類の汚れが効率良く洗い落とされる。この食器類に噴射された洗浄水は、食器類から洗い落とされた残菜等の汚損物がフィルタ１８により取り除かれつつ洗浄水タンク１７内に回収され、洗浄ポンプ１９により循環供給される。
【００１５】
このような食器類の洗浄が所定時間行われると、洗浄ポンプ１９が停止し、その後、濯ぎポンプ２４が始動する。これにより、濯ぎ水タンク２２内に貯留されていた濯ぎ水は、濯ぎ水流通管２７を通って上下の濯ぎノズル１３，１５に圧送され、各濯ぎノズル１３，１５から食器類に向けて噴射される。このとき、各濯ぎノズル１３，１５もまた、濯ぎ水の噴射反力によって回転するため、濯ぎ水が食器類に満遍なく当てられて、食器類の濯ぎが効率良く行われる。この食器類に噴射された濯ぎ水は、フィルタ１８を通って洗浄水タンク１７内に回収され、次回の食器類の洗浄において洗浄水として利用される。このような食器類の濯ぎが所定時間行われると、濯ぎポンプ２４が停止して、食器洗浄機１の１サイクルの動作が完了する。
【００１６】
次に、上述した下側洗浄ノズル１４及び下側濯ぎノズル１５について、より詳細に説明する。図３に示すように、洗浄水流通管２１は、洗浄水タンク１７内の中央において真上に向かって分岐する分岐管（以下「洗浄分岐管」という）２１ａを有している。同様に、濯ぎ水流通管２７も、洗浄水タンク１７内の中央において真上に向かって分岐する分岐管（以下「濯ぎ分岐管」という）２７ａを有している。この濯ぎ分岐管２７ａは、洗浄分岐管２1ａの途中でその内部に進入しており、二重管構造を採っている。
【００１７】
濯ぎ分岐管２７ａの上端部の内周面にはネジが形成されており、この濯ぎ分岐管２７ａの上端部には、下端部の外周面にネジが形成された中間管体（軸部）３１がネジ固定されている。そして、この中間管体３１に下側洗浄ノズル１４が取り付けられる。具体的には、樹脂製のカラー３２を介してアーム保持部材３３が中間管体３１により回転自在に軸支されている。このアーム保持部材３３内には、洗浄水分岐管２１ａ内の流路と連通する３本の流路が放射状に延在している。各流路の下流側端部３３ａには、洗浄水用の噴射孔３４を複数有する管状の洗浄アーム３５が挿入され、固定ネジ３６により押圧固定されている。なお、濯ぎ分岐管２７ａと中間管体３１との間、及び下流側端部３３ａと洗浄アーム３５との間にはＯリング３７が配置されているため、各部材は互いに液密に連結される。
【００１８】
更に、中間管体３１の上端部の内周面にはネジが形成されており、この中間管体３１の上端部には、下端部の外周面にネジが形成された先端管体（軸部）４１がネジ固定されている。これにより、中間管体３１内及び先端管体４１内には、濯ぎ分岐管２７ａ側から濯ぎ水が供給される上流側流路（第２の流路）Ｒｕが形成されることになる。そして、この先端管体４１に下側濯ぎノズル１５が取り付けられる。具体的には、樹脂製のカラー４２を介してアーム保持部材４３が先端管体４１により回転自在に軸支されている。このアーム保持部材４３内には、先端管体４１に形成された流通孔４１ａを介して、上流側流路Ｒｕと連通する２本の流路が形成されている。各流路の下流側端部４３ａには、濯ぎ水用の噴射孔４４を複数有する管状の濯ぎアーム４５が挿入され、固定ネジ３６により押圧固定されている。なお、中間管体３１と先端管体４１との間、及び下流側端部４３ａと濯ぎアーム４５との間にはＯリング３７が配置されているため、各部材は互いに液密に連結される。
【００１９】
そして、上述した下側濯ぎノズル１５の構成により、アーム保持部材４３内及び濯ぎアーム４５内には、流通孔４１ａを介して上流側流路Ｒｕと連通する下流側流路（第１の流路）Ｒｄが形成されることになる。そして、この下流側流路Ｒｄは、下側濯ぎノズル１５の回転中心に最も近い噴射孔４４と流通孔４１ａとの間においてクランク状に上方に向かって立ち上がっている。従って、この食器洗浄機１においては、上下の洗浄ノズル１２，１４から洗浄室３内に洗浄水が噴射されて食器類の洗浄が行われる際に、下側濯ぎノズル１５の各噴射孔４４から下流側流路Ｒｄに洗浄水が浸入しても、浸入した洗浄水が上流側流路Ｒｕに入り込み、吐出管２６内を逆流するのを防止することができる。
【００２０】
しかも、この食器洗浄機１では、下流側流路Ｒｄと上流側流路Ｒｕとを結ぶ流通孔４１ａが、濯ぎアーム４５の各噴射孔４４より高い位置に形成されている。そのため、濯ぎアーム４５内の下流側流路Ｒｄが洗浄水で満たされたとしても、洗浄水は各噴射孔４４から溢れ出すこととなり、流通孔４１ａを通って上流側流路Ｒｕに洗浄水が浸入するのを確実に防止することができる。
【００２１】
以上説明したように、この食器洗浄機１においては、濯ぎ水が流通する上流側流路Ｒｕへの洗浄水の浸入が確実に防止されるため、食器類の洗浄後の濯ぎにおいて、洗剤成分や汚れを殆ど含まない濯ぎ水を当初から噴射させることができ、食器類の濯ぎ効率を向上させることができる。
【００２２】
ところで、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、下側洗浄ノズル１４及び下側濯ぎノズル１５について詳細に説明したが、上側洗浄ノズル１２及び上側濯ぎノズル１３に対しても同様の流路構成を採用してもよい。特に、上側濯ぎノズル１３内の下流側流路Ｒｄを、濯ぎ水用の噴射孔４４と流通孔４１ａとの間において上方に立ち上がらせれば、上側濯ぎノズル１３においても、上流側流路Ｒｕへの洗浄水の浸入を確実に防止することが可能になる。
【００２３】
また、上記実施形態は、濯ぎ水用の噴射孔４４と流通孔４１ａとの間において下流側流路Ｒｄがクランク状に上方に向かって立ち上がる場合であったが、本発明はこれに限られない。例えば、濯ぎ水用の噴射孔４４と流通孔４１ａとの間において下流側流路Ｒｄが流通孔４１ａに向かって斜め上方に立ち上がるようなものであっても、同様の効果が奏される。
【００２４】
また、上記実施形態は、下側洗浄ノズル１４と下側濯ぎノズル１５とを別々に設けた場合であったが、例えば、下側洗浄ノズル１４内に下側濯ぎノズル１５を配置させて二重管構造のノズルとした場合にも、下側洗浄ノズル１４内の下側濯ぎノズル１５に対して本発明は適用可能である。更に、上側洗浄ノズル１２内に上側濯ぎノズル１３を配置させて二重管構造のノズルとした場合も同様である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る食器洗浄機の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１の食器洗浄機の内部を示す側面図である。
【図３】図１の食器洗浄機の要部を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１…食器洗浄機、３…洗浄室、１２…上側洗浄ノズル（洗浄ノズル）、１３…上側濯ぎノズル（濯ぎノズル）、１４…下側洗浄ノズル（洗浄ノズル）、１５…下側濯ぎノズル（濯ぎノズル）、３１…中間管体（軸部）、４１…先端管体（軸部）、４１ａ…流通孔、４４…濯ぎ用の噴射孔、Ｒｕ…上流側流路（第２の流路）、Ｒｄ…下流側流路（第１の流路）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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