(57)【要約】【課題】所定のマークが印刷された文書が、当該マークが示す制限事項に違反して取り扱われることを確実に防止することができる画像形成装置、画像形成方法、文書管理システム、文書管理方法、画像形成プログラム、および画像形成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供する。【解決手段】ＭＦＰは、ＩＣタグを含む用紙に所定のマークを印刷するとともに（Ｓ２０５）、当該用紙に含まれるＩＣタグに当該所定のマークの内容を示すマーク情報を含むＩＣタグ情報を書き込む（Ｓ２０６）。【選択図】図８
2005161769.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブを受け付ける受付手段と、
前記受付手段により受け付けられた印刷ジョブに、画像データに付加して印刷される所定のマークの付加指示が含まれているか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、ＩＣタグを含む記録材に前記所定のマークを印刷する印刷手段と、
前記判断手段により前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、前記記録材に含まれるＩＣタグに前記所定のマークの内容を示すマーク情報を書き込む書込手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記書込手段は、前記記録材に含まれるＩＣタグに、当該ＩＣタグの管理番号と、前記所定のマークの内容を示すマーク情報とを含むＩＣタグ情報を書き込み、
前記画像形成装置は、前記書込手段により前記ＩＣタグに書き込まれたＩＣタグ情報を、当該画像形成装置と通信可能な外部の装置に送信するＩＣタグ情報送信手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ＩＣタグの管理番号は、前記外部の装置により割り当てられ、当該外部の装置から受信されることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ＩＣタグ情報には、当該ＩＣタグ情報の書き込みを行った画像形成装置を特定するための情報がさらに含まれることを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記所定のマークは、印刷物のコピー禁止を示すマークであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記所定のマークは、印刷物の持ち出し禁止を示すマークであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
印刷ジョブを実行可能な画像形成装置と、ＩＣタグに関する管理を行うための管理サーバと、ＩＣタグを検知可能なＩＣタグ検知装置とが相互に通信可能に接続された文書管理システムであって、
前記画像形成装置は、
印刷ジョブを受け付ける受付手段と、
前記受付手段により受け付けられた印刷ジョブに、画像データに付加して印刷される所定のマークの付加指示が含まれているか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、ＩＣタグを含む記録材に前記所定のマークを印刷する印刷手段と、
前記判断手段により前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、前記記録材に含まれるＩＣタグに、当該ＩＣタグの管理番号、および前記所定のマークの内容を示すマーク情報を含むＩＣタグ情報を書き込む書込手段と、
前記書込手段により前記ＩＣタグに書き込まれたＩＣタグ情報を、前記管理サーバに送信するＩＣタグ情報送信手段と、を有し、
前記ＩＣタグ検知装置は、
ＩＣタグを検知するための検知手段と、
前記検知手段によりＩＣタグが検知された場合、当該ＩＣタグに書き込まれたＩＣタグ情報を読み取る読取手段と、
前記検知手段による検知結果と前記読取手段により読み取られたＩＣタグ情報とに基づいて、当該ＩＣタグが文書管理上の所定の制限事項の範囲内であるか否かを判断する制限事項判断手段と、
前記制限事項判断手段により前記所定の制限事項の範囲内でないと判断された場合、前記検知手段により検知されたＩＣタグの管理番号を含む検知情報を、前記管理サーバに送信する検知情報送信手段と、を有し、
前記管理サーバは、
前記画像形成装置からＩＣタグ情報を受信した場合、当該ＩＣタグ情報を記憶する記憶手段と、
前記ＩＣタグ検知装置から前記検知情報を受信した場合、前記検知情報に基づいて、所定の警告処理を行う警告手段と、
を有することを特徴とする文書管理システム。
【請求項８】
前記ＩＣタグ検知装置は、前記制限事項判断手段により前記所定の制限事項の範囲内でないと判断された場合、前記所定の制限事項の範囲からの逸脱を防止するための処理を行う逸脱防止手段をさらに有することを特徴とする請求項７に記載の文書管理システム。
【請求項９】
前記管理サーバの前記警告手段は、前記検知情報の送信元のＩＣタグ検知装置に対応して設けられる機器に対して、所定の警告情報を送信することを特徴とする請求項７または８に記載の文書管理システム。
【請求項１０】
印刷ジョブを受け付ける受付ステップと、
前記受付ステップにおいて受け付けられた印刷ジョブに、画像データに付加して印刷される所定のマークの付加指示が含まれているか否かを判断する判断ステップと、
前記判断ステップにおいて前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、ＩＣタグを含む記録材に前記所定のマークを印刷する印刷ステップと、
前記判断ステップにおいて前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、前記記録材に含まれるＩＣタグに前記所定のマークの内容を示すマーク情報を書き込む書込ステップと、
を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１１】
印刷ジョブを実行可能な画像形成装置と、ＩＣタグに関する管理を行うための管理サーバと、ＩＣタグを検知可能なＩＣタグ検知装置とが相互に通信可能に接続された文書管理システムにおける文書管理方法であって、
前記画像形成装置が、印刷ジョブを受け付ける受付ステップと、
前記画像形成装置が、前記受付ステップにおいて受け付けられた印刷ジョブに、画像データに付加して印刷される所定のマークの付加指示が含まれているか否かを判断する判断ステップと、
前記判断ステップにおいて前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、前記画像形成装置が、ＩＣタグを含む記録材に前記所定のマークを印刷する印刷ステップと、
前記判断ステップにおいて前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、前記画像形成装置が、前記記録材に含まれるＩＣタグに、当該ＩＣタグの管理番号、および前記所定のマークの内容を示すマーク情報を含むＩＣタグ情報を書き込む書込ステップと、
前記画像形成装置が、前記書込ステップにおいて前記ＩＣタグに書き込まれたＩＣタグ情報を、前記管理サーバに送信するＩＣタグ情報送信ステップと、
前記管理サーバが、前記画像形成装置から受信したＩＣタグ情報を記憶する記憶ステップと、
前記ＩＣタグ検知装置が、ＩＣタグを検知する検知ステップと、
前記検知手段においてＩＣタグが検知された場合、当該ＩＣタグに書き込まれたＩＣタグ情報を読み取る読取ステップと、
前記検知ステップにおける検知結果と前記読取ステップにおいて読み取られたＩＣタグ情報とに基づいて、当該ＩＣタグが文書管理上の所定の制限事項の範囲内であるか否かを判断する制限事項判断ステップと、
前記制限事項判断ステップにおいて前記所定の制限事項の範囲内でないと判断された場合、前記検知ステップにおいて検知されたＩＣタグの管理番号を含む検知情報を、前記管理サーバに送信する検知情報送信ステップと、
前記管理サーバが、前記ＩＣタグ検知装置から前記検知情報を受信した場合、前記検知情報に基づいて、所定の警告処理を行う警告ステップと、
を有することを特徴とする文書管理方法。
【請求項１２】
印刷ジョブを受け付ける受付手順と、
前記受付手順において受け付けられた印刷ジョブに、画像データに付加して印刷される所定のマークの付加指示が含まれているか否かを判断する判断手順と、
前記判断手順において前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、ＩＣタグを含む記録材に前記所定のマークを印刷するための命令を行う印刷命令手順と、
前記判断手順において前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、前記記録材に含まれるＩＣタグに前記所定のマークの内容を示すマーク情報を書き込むための命令を行う書込命令手順と、
をコンピュータに実行させるための画像形成プログラム。
【請求項１３】
請求項１２に記載の画像形成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成方法、文書管理システム、文書管理方法、画像形成プログラム、および画像形成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタドライバにより表示される設定画面において、「持ち出し禁止」あるいは「コピー禁止」などの文字等の所定のマークを、画像データに付加して用紙に印刷する指示を行う技術が知られている（特許文献１参照）。これにより、ユーザは、マーク付きの印刷物を得ることができる。マークには、用紙の隅付近に印刷されるスタンプマークと、透かし文字として用紙に印刷されるウォータマークとが含まれる。
【０００３】
また、原稿上の「コピー禁止」を示すマークが読み取られて認識された場合に、コピー動作を禁止する複写機が存在する。
【特許文献１】特開２００２−１４０１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の技術においては、たとえば「持ち出し禁止」というマークが文書に印刷されていても、ユーザの文書管理意識が低い場合には、当該文書が持ち出されてしまうことを完全には抑止することができない。
【０００５】
また、文書に「コピー禁止」というマークが印刷されていても、マークを読み取ってコピー動作を禁止する機能を持たない複写機により当該文書がコピーされるおそれもある。
【０００６】
本発明は、上記した課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、所定のマークが印刷された文書が、当該マークが示す制限事項に違反して取り扱われることを確実に防止することができる画像形成装置、画像形成方法、文書管理システム、文書管理方法、画像形成プログラム、および画像形成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の目的は、下記する手段により達成される。
【０００８】
（１）印刷ジョブを受け付ける受付手段と、前記受付手段により受け付けられた印刷ジョブに、画像データに付加して印刷される所定のマークの付加指示が含まれているか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、ＩＣタグを含む記録材に前記所定のマークを印刷する印刷手段と、前記判断手段により前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、前記記録材に含まれるＩＣタグに前記所定のマークの内容を示すマーク情報を書き込む書込手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【０００９】
（２）前記書込手段は、前記記録材に含まれるＩＣタグに、当該ＩＣタグの管理番号と、前記所定のマークの内容を示すマーク情報とを含むＩＣタグ情報を書き込み、前記画像形成装置は、前記書込手段により前記ＩＣタグに書き込まれたＩＣタグ情報を、当該画像形成装置と通信可能な外部の装置に送信するＩＣタグ情報送信手段をさらに有することを特徴とする上記（１）に記載の画像形成装置。
【００１０】
（３）前記ＩＣタグの管理番号は、前記外部の装置により割り当てられ、当該外部の装置から受信されることを特徴とする上記（２）に記載の画像形成装置。
【００１１】
（４）前記ＩＣタグ情報には、当該ＩＣタグ情報の書き込みを行った画像形成装置を特定するための情報がさらに含まれることを特徴とする上記（２）または（３）に記載の画像形成装置。
【００１２】
（５）前記所定のマークは、印刷物のコピー禁止を示すマークであることを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００１３】
（６）前記所定のマークは、印刷物の持ち出し禁止を示すマークであることを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００１４】
（７）印刷ジョブを実行可能な画像形成装置と、ＩＣタグに関する管理を行うための管理サーバと、ＩＣタグを検知可能なＩＣタグ検知装置とが相互に通信可能に接続された文書管理システムであって、前記画像形成装置は、印刷ジョブを受け付ける受付手段と、前記受付手段により受け付けられた印刷ジョブに、画像データに付加して印刷される所定のマークの付加指示が含まれているか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、ＩＣタグを含む記録材に前記所定のマークを印刷する印刷手段と、前記判断手段により前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、前記記録材に含まれるＩＣタグに、当該ＩＣタグの管理番号、および前記所定のマークの内容を示すマーク情報を含むＩＣタグ情報を書き込む書込手段と、前記書込手段により前記ＩＣタグに書き込まれたＩＣタグ情報を、前記管理サーバに送信するＩＣタグ情報送信手段と、を有し、前記ＩＣタグ検知装置は、ＩＣタグを検知するための検知手段と、前記検知手段によりＩＣタグが検知された場合、当該ＩＣタグに書き込まれたＩＣタグ情報を読み取る読取手段と、前記検知手段による検知結果と前記読取手段により読み取られたＩＣタグ情報とに基づいて、当該ＩＣタグが文書管理上の所定の制限事項の範囲内であるか否かを判断する制限事項判断手段と、前記制限事項判断手段により前記所定の制限事項の範囲内でないと判断された場合、前記検知手段により検知されたＩＣタグの管理番号を含む検知情報を、前記管理サーバに送信する検知情報送信手段と、を有し、前記管理サーバは、前記画像形成装置からＩＣタグ情報を受信した場合、当該ＩＣタグ情報を記憶する記憶手段と、前記ＩＣタグ検知装置から前記検知情報を受信した場合、前記検知情報に基づいて、所定の警告処理を行う警告手段と、を有することを特徴とする文書管理システム。
【００１５】
（８）前記ＩＣタグ検知装置は、前記制限事項判断手段により前記所定の制限事項の範囲内でないと判断された場合、前記所定の制限事項の範囲からの逸脱を防止するための処理を行う逸脱防止手段をさらに有することを特徴とする上記（７）に記載の文書管理システム。
【００１６】
（９）前記管理サーバの前記警告手段は、前記検知情報の送信元のＩＣタグ検知装置に対応して設けられる機器に対して、所定の警告情報を送信することを特徴とする上記（７）または（８）に記載の文書管理システム。
【００１７】
（１０）印刷ジョブを受け付ける受付ステップと、前記受付ステップにおいて受け付けられた印刷ジョブに、画像データに付加して印刷される所定のマークの付加指示が含まれているか否かを判断する判断ステップと、前記判断ステップにおいて前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、ＩＣタグを含む記録材に前記所定のマークを印刷する印刷ステップと、前記判断ステップにおいて前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、前記記録材に含まれるＩＣタグに前記所定のマークの内容を示すマーク情報を書き込む書込ステップと、を有することを特徴とする画像形成方法。
【００１８】
（１１）印刷ジョブを実行可能な画像形成装置と、ＩＣタグに関する管理を行うための管理サーバと、ＩＣタグを検知可能なＩＣタグ検知装置とが相互に通信可能に接続された文書管理システムにおける文書管理方法であって、前記画像形成装置が、印刷ジョブを受け付ける受付ステップと、前記画像形成装置が、前記受付ステップにおいて受け付けられた印刷ジョブに、画像データに付加して印刷される所定のマークの付加指示が含まれているか否かを判断する判断ステップと、前記判断ステップにおいて前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、前記画像形成装置が、ＩＣタグを含む記録材に前記所定のマークを印刷する印刷ステップと、前記判断ステップにおいて前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、前記画像形成装置が、前記記録材に含まれるＩＣタグに、当該ＩＣタグの管理番号、および前記所定のマークの内容を示すマーク情報を含むＩＣタグ情報を書き込む書込ステップと、前記画像形成装置が、前記書込ステップにおいて前記ＩＣタグに書き込まれたＩＣタグ情報を、前記管理サーバに送信するＩＣタグ情報送信ステップと、前記管理サーバが、前記画像形成装置から受信したＩＣタグ情報を記憶する記憶ステップと、前記ＩＣタグ検知装置が、ＩＣタグを検知する検知ステップと、前記検知手段においてＩＣタグが検知された場合、当該ＩＣタグに書き込まれたＩＣタグ情報を読み取る読取ステップと、前記検知ステップにおける検知結果と前記読取ステップにおいて読み取られたＩＣタグ情報とに基づいて、当該ＩＣタグが文書管理上の所定の制限事項の範囲内であるか否かを判断する制限事項判断ステップと、前記制限事項判断ステップにおいて前記所定の制限事項の範囲内でないと判断された場合、前記検知ステップにおいて検知されたＩＣタグの管理番号を含む検知情報を、前記管理サーバに送信する検知情報送信ステップと、前記管理サーバが、前記ＩＣタグ検知装置から前記検知情報を受信した場合、前記検知情報に基づいて、所定の警告処理を行う警告ステップと、を有することを特徴とする文書管理方法。
【００１９】
（１２）印刷ジョブを受け付ける受付手順と、前記受付手順において受け付けられた印刷ジョブに、画像データに付加して印刷される所定のマークの付加指示が含まれているか否かを判断する判断手順と、前記判断手順において前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、ＩＣタグを含む記録材に前記所定のマークを印刷するための命令を行う印刷命令手順と、前記判断手順において前記印刷ジョブに前記所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合、前記記録材に含まれるＩＣタグに前記所定のマークの内容を示すマーク情報を書き込むための命令を行う書込命令手順と、をコンピュータに実行させるための画像形成プログラム。
【００２０】
（１３）上記（１２）に記載の画像形成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、「持ち出し禁止」あるいは「コピー禁止」などの文字等の所定のマークが印刷された文書が、当該マークが示す制限事項に違反して取り扱われることを確実に防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
図１は、印刷システムの全体構成を示すブロック図である。図１に示す印刷システムは、画像形成装置としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）１００と、クライアントＰＣ（パーソナルコンピュータ）２００と、管理サーバ３００と、ＩＣタグ検知装置４００とを備え、各機器はネットワーク５００を介して相互に通信可能に接続されている。なお、ネットワーク５００に接続される機器の種類および台数は、図１に示す例に限定されない。
【００２４】
次に、上記各機器の構成について説明するが、上記各機器は後述する構成要素以外の構成要素を含んでいてもよく、あるいは、後述する構成要素のうちの一部が含まれていなくてもよい。また、各機器で同様の機能を有する部分については、説明の重複を避けるため初回のみその説明を行い、２回目以降はその説明を省略する。
【００２５】
図２は、図１に示されるＭＦＰの構成を示すブロック図である。図２に示すＭＦＰ１００は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、ハードディスク１０４、操作パネル部１０５、画像読取部１０６、印刷部１０７、ネットワークインタフェース１０８、ＩＣタグ検知部１０９、およびＩＣタグ書込部１１０を含み、これらは信号を遣り取りするためのバス１１１を介して相互に接続されている。
【００２６】
ＭＦＰ１００は、たとえばクライアントＰＣ２００からの指示により印刷を行うプリント機能、原稿を複写するコピー機能、および原稿を走査して読み取った画像データを送信するスキャン機能を備えている。
【００２７】
ＣＰＵ１０１は、プログラムにしたがって上記各部の制御および各種演算処理を行う。ＲＯＭ１０２は、ＢＩＯＳを含む各種プログラムやデータを格納する。ＲＡＭ１０３は、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶する。ハードディスク１０４は、オペレーティングシステムを含む各種プログラムやデータを格納する。
【００２８】
操作パネル部１０５は、各種情報の表示および各種指示の入力に使用される。画像読取部１０６は、原稿を読み取ることによって画像データを得る。画像読取部１０５は、原稿に光源で光を当ててその反射光を光電変換するためのＣＣＤ等の受光素子を有している。印刷部１０７は、電子写真式プロセス等の周知の作像プロセスを用いて各種データを用紙などの記録材上に印刷する。ネットワークインタフェース１０８は、ネットワーク５００を介して他の機器と通信するためのインタフェースである。
【００２９】
ＩＣタグ検知部１０９は、所定距離内のＩＣタグの検出を行う。また、ＩＣタグ検知部１０９は、ＩＣタグに書き込まれている情報の読み取りを行うことができる。ＩＣタグ書込部１１０は、用紙などの記録材に含まれるＩＣタグに所定の情報を書き込む。ＩＣタグは、具体的には、用紙などの記録材の中に埋設されるが、その表面に貼り付けられてもよい。
【００３０】
用紙に含まれるＩＣタグには、ＩＣチップ、およびループアンテナからなる電磁誘導式データキャリアが内蔵される。この電磁誘導式データキャリアに対して、電磁波を用いて非接触で所定の情報の書き込みまたは読み出しが行われ得る。なお、本発明においては、ＩＣタグを非接触で検知するため、使用する電磁波としてはマイクロ波が望ましい。
【００３１】
図３は、図１に示されるクライアントＰＣの構成を示すブロック図である。図３に示すクライアントＰＣ２００は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、ハードディスク２０４、ディスプレイ２０５、入力装置２０６、およびネットワークインタフェース２０７を含み、これらは信号をやり取りするためのバス２０８を介して相互に接続されている。
【００３２】
ディスプレイ２０５は、各種の情報を表示する。入力装置１６は、マウス等のポインティングデバイスやキーボードであり、各種の入力を行うために使用される。
【００３３】
ハードディスク２０４には、文書データを作成するための文書作成アプリケーション、および作成された文書データをＭＦＰ１００などの画像形成装置で解析可能なＰＳ（ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標））等のＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述されたプリントデータに変換するためのプリンタドライバがインストールされている。また、プリンタドライバにより表示される設定画面において、ユーザは、画像データに付加して印刷される所定のマークの付加指示を行うことができる。ここで、マークには、たとえば薄い灰色などの透かし文字として印刷すべき画像データに重ねて用紙に印刷されるウォータマーク（図１１（Ａ）参照）と、用紙の隅付近に印刷されるスタンプマーク（図１１（Ｂ）参照）とが含まれる。さらには、ヘッダあるいはフッタをマークとして使用することも可能である。
【００３４】
図４は、図１に示される管理サーバの構成を示すブロック図である。図４に示す管理サーバ３００は、ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３、ハードディスク３０４、ディスプレイ３０５、入力装置３０６、およびネットワークインタフェース３０７を含み、これらは信号をやり取りするためのバス３０８を介して相互に接続されている。
【００３５】
ハードディスク３０４には、発行されたＩＣタグの管理番号、および当該ＩＣタグに書き込まれた所定のマークの内容を示すマーク情報を含むＩＣタグ情報が保存され得る。また、ハードディスク３０４には、所定の箇所に設置されているＩＣタグ検知装置に関する情報が保存され得る。
【００３６】
図５は、図１に示されるＩＣタグ検知装置の構成を示すブロック図である。図５に示すＩＣタグ検知装置４００は、ＣＰＵ４０１、ＲＯＭ４０２、ＲＡＭ４０３、ネットワークインタフェース４０４、ＩＣタグ検知部４０５、および警報部４０６を含み、これらは信号をやり取りするためのバス４０７を介して相互に接続されている。
【００３７】
警報部４０６は、文書管理上の所定の制限事項の範囲からの逸脱を防止するための警報を発する。ＩＣタグ検知装置の機能を備えた複写機などの画像形成装置は、文書管理上の所定の制限事項の範囲からの逸脱を防止するために、コピー動作を禁止し得る。この場合、警報部４０６は省略されてもよい。
【００３８】
次に、図６のシーケンスチャートを参照し、印刷システムの動作の概要を説明する。
【００３９】
まず、クライアントＰＣ２００が、所定のマークの付加指示を含む印刷ジョブを、ＭＦＰ１００に送信する（Ｓ１）。
【００４０】
ＭＦＰ１００は、所定のマークの付加指示を含む印刷ジョブを受信した場合、ＩＣタグの発行許可についての要求を、管理サーバ３００に送信し（Ｓ２）、管理サーバ３００は、ＩＣタグの管理番号を含む発行許可の回答を、ＭＦＰ１００に返信する（Ｓ３）。
【００４１】
続いて、ＭＦＰ１００は、ＩＣタグ付き文書の作成を行う（Ｓ４）。ここで、ＩＣタグ付き文書とは、ＩＣタグを含む用紙に所定のマークを印刷するとともに、当該用紙に含まれるＩＣタグに所定のマークの内容を示すマーク情報を含むＩＣタグ情報を書き込むことによって得られる印刷物である。ＩＣタグに書込まれたＩＣタグ情報は管理サーバ３００に送信され（Ｓ５）、管理サーバ３００は当該ＩＣタグ情報を登録する（Ｓ６）。
【００４２】
そして、ＩＣタグ検知装置４００は、ＩＣタグを検知し、ＩＣタグ付き文書が文書管理上の所定の制限事項の範囲内でないと判断すると（Ｓ７）、検知されたＩＣタグの管理番号を含む検知情報を管理サーバ３００に送信する（Ｓ８）。このとき、ＩＣタグ検知装置４００は、たとえば警報を発することなどの所定の制限事項の範囲からの逸脱を防止するための処理を行い（Ｓ９）、管理サーバ３００は、検知情報に対応するＩＣタグ情報に基づいて、所定の警告処理を行う（Ｓ１０）。
【００４３】
次に、印刷システムの各機器の動作について詳細に説明する。
【００４４】
図７は、クライアントＰＣ２００における処理の手順を示すフローチャートである。なお、図７のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、クライアントＰＣ２００のハードディスク２０４などの記憶部にプログラムとして記憶されており、動作開始の際にＲＡＭ２０３に読み出されてＣＰＵ２０１によって実行される。
【００４５】
まず、所定の文書作成アプリケーションを用いて、文書データが作成される（Ｓ１０１）。
【００４６】
次に、プリンタドライバによりディスプレイ２０５に表示される設定画面において、画像データに付加して印刷される所定のマークの付加指示が受け付けられる（Ｓ１０２）。なお、管理対象でない文書データに対しては、所定のマークの付加指示は行われず、次のステップに進む。
【００４７】
マークの印刷形態として、ウォータマークまたはスタンプマークが選択され得る。また、マークの内容を示すマーク情報として、管理対象の文書データのセキュリティレベルに応じて、「社外秘」「部外秘」「持ち出し禁止」「コピー禁止」などの属性の中から選択され得る。
【００４８】
そして、文書データの印刷指示が受け付けられる（Ｓ１０３）。ここで、印刷すべき文書データは、プリンタドライバによりＰＤＬで記述されたプリントデータに変換され、当該プリントデータを含む印刷ジョブが作成される。
【００４９】
続いて、印刷ジョブがＭＦＰ１００に送信される（Ｓ１０４）。ステップＳ１０２で受け付けられた所定のマークの付加指示は、所定のコマンドとして印刷ジョブに含まれる。
【００５０】
図８は、ＭＦＰ１００における処理の手順を示すフローチャートである。なお、図８のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、ＭＦＰ１００のハードディスク１０４などの記憶部にプログラムとして記憶されており、動作開始の際にＲＡＭ１０３に読み出されてＣＰＵ１０１によって実行される。
【００５１】
まず、クライアントＰＣ２００から印刷ジョブが受信され（Ｓ２０１）、受信された印刷ジョブに、所定のマークの付加指示が含まれているか否かが判断される（Ｓ２０２）。
【００５２】
ステップＳ２０２で印刷ジョブに所定のマークの付加指示が含まれていると判断された場合（Ｓ２０２でＹＥＳ）、ＩＣタグの発行許可についての要求を、管理サーバ３００に送信する（Ｓ２０３）。続いて、管理サーバ３００から、ＩＣタグの管理番号を含む発行許可の回答が受信される（Ｓ２０４）。
【００５３】
ＭＦＰ１００は、発行許可の回答を受信すると、ＩＣタグを含む用紙が収容されているトレイから、１枚の用紙のみを給紙する。そして、コマンドに対応する所定のマーク、およびプリントデータがラスタライズされて得られた画像データが、給紙されたＩＣタグを含む用紙に印刷される（Ｓ２０５）。
【００５４】
図１１（Ａ）は、ウォータマーク６０２が印刷されたＩＣタグ６０１を含む用紙６００の一例を示す図、図１１（Ｂ）は、スタンプマーク６０２ａが印刷されたＩＣタグ６０１を含む用紙６００の一例を示す図である。なお、図１１（Ａ）（Ｂ）においては、画像データの印刷は図示省略されている。
【００５５】
続いて、用紙に含まれるＩＣタグに、当該ＩＣタグの管理番号、および所定のマークの内容を示すマーク情報を含むＩＣタグ情報が書き込まれる（Ｓ２０６）。ステップＳ２０５とステップＳ２０６は、同時に実行されるか、あるいは実行順序が逆であってもよい。ＩＣタグ管理番号は、付与された管理番号が管理サーバ３００に正しく登録されたか否かを確認するために使用され得る。また、マーク情報は、作成されるＩＣタグ付き文書の文書管理上の制限事項を把握するために使用され得る。
【００５６】
なお、２枚目以降の用紙への印刷が必要な場合、ＩＣタグを含まない用紙が収容されているトレイから用紙が給紙され、画像データのみが用紙に印刷される。
【００５７】
ＩＣタグに書込まれたＩＣタグ情報は、当該ＩＣタグを発行したたとえばＭＦＰの番号とともに、ＩＣタグの登録および管理のために、管理サーバ３００に送信される（Ｓ２０７）。発行ＭＦＰ番号は、印刷に使用されるＩＣタグを含む用紙の残量を把握するのに使用され得る。
【００５８】
一方、ステップＳ２０２で印刷ジョブに所定のマークの付加指示が含まれていないと判断された場合（Ｓ２０２でＮＯ）、ＩＣタグを含まない用紙が収容されているトレイから用紙が給紙され、画像データが給紙された用紙に印刷される（Ｓ２０８）。
【００５９】
図９は、管理サーバ３００における処理の手順を示すフローチャートである。なお、図９のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、管理サーバ３００のハードディスク３０４などの記憶部にプログラムとして記憶されており、動作開始の際にＲＡＭ３０３に読み出されてＣＰＵ３０１によって実行される。
【００６０】
まず、管理サーバ３００は、ＭＦＰ１００から、ＩＣタグの発行許可についての要求を受信したか否かを判断する（Ｓ３０１）。ＩＣタグの発行許可についての要求を受信していない場合（Ｓ３０１でＮＯ）、ステップＳ３０４に進む。
【００６１】
ステップＳ３０１でＩＣタグの発行許可についての要求を受信したと判断された場合（Ｓ３０１でＹＥＳ）、管理サーバ３００は、新規なＩＣタグの管理番号を登録し（Ｓ３０２）、登録したＩＣタグの管理番号を含むＩＣタグの発行許可についての回答を、ＭＦＰ１００に送信する（Ｓ３０３）。
【００６２】
続いて、管理サーバ３００は、ＭＦＰ１００から、ＩＣタグ情報を受信したか否かを判断する（Ｓ３０４）。ＩＣタグ情報を受信していない場合（Ｓ３０４でＮＯ）、ステップＳ３０６に進む。
【００６３】
ステップＳ３０４でＩＣタグ情報を受信したと判断された場合（Ｓ３０４でＹＥＳ）、管理サーバ３００は、受信したＩＣタグ情報を登録する。また、ＩＣタグを発行したＭＦＰの番号がＩＣタグ情報とともに受信されて登録される。
【００６４】
図１２は、ＩＣタグを管理するためのＩＣタグ管理テーブルの一例を示す図である。ＩＣタグ管理テーブルは、管理サーバ３００のハードディスク３０４に保存される。このＩＣタグ管理テーブルには、ＩＣタグの管理番号に対応して、各種のＩＣタグ管理項目が登録され得る。ＩＣタグ管理項目には、前述したマーク情報、および発行ＭＦＰ番号のほか、文書管理番号が含まれ得る。この場合、文書管理番号は、ＩＣタグ情報に含まれる。また、ＩＣタグ管理項目には、図１２に示すように、ＩＣタグ付き文書が文書管理上の所定の制限事項の範囲内であるか否かを示すステータスと、ＩＣタグ付き文書が文書管理上の所定の制限事項の範囲内でないと判断したＩＣタグ検知装置の番号とが含まれる。
【００６５】
続いて、管理サーバ３００は、ＩＣタグ検知装置４００から、ＩＣタグ付き文書が文書管理上の所定の制限事項の範囲内でないと判断されたことを示す検知情報を受信したか否かを判断する（Ｓ３０６）。当該検知情報には、ＩＣタグの管理番号、および当該ＩＣタグを検知したＩＣタグ検知装置の番号が含まれる。検知情報を受信していない場合（Ｓ３０６でＮＯ）、ステップＳ３０８に進む。
【００６６】
ステップＳ３０６で検知情報を受信したと判断された場合（Ｓ３０６でＹＥＳ）、管理サーバ３００は、検知情報に基づいて、所定の警告処理を行う（Ｓ３０７）。具体的には、たとえば図１２に示すように、ＩＣタグ管理テーブルにおいて、検知情報に含まれるＩＣタグの管理番号に対応するステータスの欄に、「Ｗａｒｎｉｎｇ」の文字などからなる警告情報が書き込まれる。また、警告情報が書き込まれたステータスの欄の隣の欄には、検知情報を送信したＩＣタグ検知装置の番号が書き込まれる。これにより、文書管理の担当者は、ＩＣタグ管理テーブルをチェックすることにより、文書管理上の適切な措置をとることができる。
【００６７】
また、管理サーバ３００のハードディスク３０４には、予め、たとえば図１３に示すようなＩＣタグ検知装置管理テーブルが保存されている。このＩＣタグ検知装置管理テーブルには、ＩＣタグ検知装置の番号に対応して、当該ＩＣタグ検知装置の設置場所、および当該ＩＣタグ検知装置に設定されている文書管理上の所定の制限事項などのＩＣタグ検知装置管理項目が登録され得る。したがって、管理サーバ３００は、検知情報の送信元のＩＣタグ検知装置の設置場所の業務管理者のＰＣに、検知情報に基づいて所定の警告通知を送信してもよい。この警告通知には、たとえば持ち出されようとしているＩＣタグ付き文書の文書管理番号が含まれていることが望ましい。なお、管理サーバ３００は、文書管理担当者のＰＣに、検知情報に基づいて所定の警告通知を送信してもよい。この場合、たとえば検知情報に含まれるＩＣタグの管理番号に基づいて、当該ＩＣタグを発行したＭＦＰに関係する文書管理担当者のＰＣに警告通知が送信されてもよい。
【００６８】
なお、管理サーバ３００は、図１２および図１３に示される管理テーブルにおける情報の保持、更新を継続的に行う。管理サーバ３００は、本制御と同時に一般的な文書管理を行なうことも可能である。この場合、ＩＳＯなどの規格で義務つけられている文書の管理番号が管理テーブルに記憶される。また、汎用のデータベースソフトによって管理テーブルの管理が行われてもよい。これにより、管理者は、ブラウザ、あるいはデータベースソフトのアプリケーションを用いて、管理テーブルを容易に閲覧、確認することができ、日常の文書管理の運用も容易となる。
【００６９】
そして、管理サーバ３００による管理を停止する指示が行われた場合（Ｓ３０８でＹＥＳ）、処理の実行が終了され、管理を停止する指示が行われない場合（Ｓ３０８でＮＯ）、ステップＳ３０１に戻って、上記の処理が繰り返される。
【００７０】
図１０は、ＩＣタグ検知装置４００における処理の手順を示すフローチャートである。なお、図１０のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、ＩＣタグ検知装置４００のＲＯＭ４０２などの記憶部にプログラムとして記憶されており、動作開始の際にＲＡＭ４０３に読み出されてＣＰＵ４０１によって実行される。
【００７１】
まず、ＩＣタグ検知装置４００は、ＩＣタグ付き文書に含まれるＩＣタグを検知したか否かを判断する（Ｓ４０１）。ＩＣタグが検知されていない場合（Ｓ４０１でＮＯ）、ステップＳ４０６に進む。
【００７２】
ＩＣタグが検知された場合（Ｓ４０１でＹＥＳ）、当該ＩＣタグに書き込まれたＩＣタグ情報を読み取る（Ｓ４０２）。
【００７３】
ステップＳ４０３では、ステップＳ４０１における検知結果と、読み取られたＩＣタグ情報に基づいて、ＩＣタグ付き文書が文書管理上の所定の制限事項の範囲内であるか否かが判断される（Ｓ４０３）。たとえば具体的には、読み取ったマーク情報の内容が「社外秘」「部外秘」「コピー禁止」の場合、ＩＣタグ付き文書がＩＣタグ検知装置４００から所定距離以内に近付いたときに、文書管理上の所定の制限事項の範囲を逸脱していると判断される。一方、読み取ったマーク情報の内容が「持出禁止」の場合、ＩＣタグ付き文書がＩＣタグ検知装置４００から所定距離以上離れたときに、文書管理上の所定の制限事項の範囲を逸脱していると判断される。
【００７４】
ＩＣタグ付き文書が文書管理上の所定の制限事項の範囲内でないと判断されると（Ｓ４０３でＮＯ）、検知されたＩＣタグの管理番号、および当該ＩＣタグを検知したＩＣタグ検知装置の番号を含む検知情報が管理サーバ３００に送信される（Ｓ４０４）。
【００７５】
続いて、ＩＣタグ検知装置４００は、所定の制限事項の範囲からの逸脱を防止するための処理を行う（Ｓ４０５）。たとえば具体的には、好ましくは警報が発せられる。また、読み取ったマーク情報の内容が「コピー禁止」の場合、複写機のコピー動作が禁止させられることが望ましい。この場合さらに、複写機の操作パネルに、「コピー不可」を示す情報が表示されてもよい。
【００７６】
ステップＳ４０６では、ＩＣタグ検知装置４００による監視を停止する指示が行われたか否かが判断される。監視を停止する指示が行われた場合（Ｓ４０６でＹＥＳ）、処理の実行が終了され、管理を停止する指示が行われていない場合（Ｓ４０６でＮＯ）、ステップＳ４０１に戻って、上記の処理が繰り返される。
【００７７】
図１４は、ＩＣタグ検知装置４００の設置場所の一例を示す図である。
【００７８】
たとえば、ビル７００の入口７０１に設置されたＩＣタグ検知装置４００は、読み取ったマーク情報の内容が「社外秘」「部外秘」「持出禁止」の場合、警報を発する等の処理を行う。また、部屋８００の入口８０１に設置されたＩＣタグ検知装置４００は、読み取ったマーク情報の内容が「部外秘」「持出禁止」の場合、警報を発する等の処理を行う。また、キャビネット８０２に設置されたＩＣタグ検知装置４００は、読み取ったマーク情報の内容が「持出禁止」の場合、ＩＣタグが検知されなくなったときに警報を発する等の処理を行う。また、複写機８０３に設置されたＩＣタグ検知装置４００は、読み取ったマーク情報の内容が「コピー禁止」の場合、警報の発生および／またはコピー動作の禁止等の処理を行う。
【００７９】
なお、複写機８０３に設置されたＩＣタグ検知装置４００は、読み取ったマーク情報の内容が「社外秘」「部外秘」「持出禁止」の場合であっても、コピー動作の禁止等の処理を行うことが文書管理上好ましい。また、複写機８０３は、ＩＣタグ検知装置の機能を内部に備えていてもよい。
【００８０】
このように本実施形態によれば、「持ち出し禁止」あるいは「コピー禁止」などの文字等の所定のマークが印刷された文書が、当該マークが示す制限事項に違反して取り扱われることを確実に防止することが可能となる。
【００８１】
本発明は、上記した実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。
【００８２】
たとえば、管理サーバの代わりにワークステーションなどのコンピュータが使用されてもよく、ＭＦＰの代わりにプリンタ、複写機などの印刷機器が使用されてもよい。
【００８３】
本発明による画像形成装置における各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウェア回路、またはプログラムされたコンピュータのいずれによっても実現することが可能である。上記プログラムは、たとえばフレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハードディスク等の記憶部に転送されて記憶される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、画像形成装置の一機能としてその装置のソフトウェアに組み込まれてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】印刷システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】ＭＦＰの構成を示すブロック図である。
【図３】クライアントＰＣの構成を示すブロック図である。
【図４】管理サーバの構成を示すブロック図である。
【図５】ＩＣタグ検知装置の構成を示すブロック図である。
【図６】印刷システムの動作の概要を説明するためのシーケンスチャートである。
【図７】クライアントＰＣにおける処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】ＭＦＰにおける処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】管理サーバにおける処理の手順を示すフローチャートである。
【図１０】ＩＣタグ検知装置における処理の手順を示すフローチャートである。
【図１１】（Ａ）はウォータマークが印刷されたＩＣタグを含む用紙の一例を示す図、（Ｂ）はスタンプマークが印刷されたＩＣタグを含む用紙の一例を示す図である。
【図１２】ＩＣタグを管理するためのＩＣタグ管理テーブルの一例を示す図である。
【図１３】ＩＣタグ検知装置を管理するためのＩＣタグ検知装置管理テーブルの一例を示す図である。
【図１４】ＩＣタグ検知装置の設置場所の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００８５】
１    プリントサーバ、
１４    ハードディスク、
１５    ディスプレイ、
１６    入力装置、
１７    ネットワークインタフェース、
１８    プリンタインタフェース、
１９    バス、
２    プリンタ、
３    クライアントＰＣ、
４    ネットワーク、
４００    ジョブ一覧、
４０１    ジョブ列、
４０２    配送先列、
４０３    配送日列、
４０４    ジョブ選択部、
４０５    仕分け情報選択部、
５００    印刷物、
５１０    配送先用インデックスページ、
５２０    配送日用インデックスページ、
５３０    ジョブ用インデックスページ。
【図１】
2005161769.tif 000003
【図２】
2005161769.tif 000004
【図３】
2005161769.tif 000005
【図４】
2005161769.tif 000006
【図５】
2005161769.tif 000007
【図６】
2005161769.tif 000008
【図７】
2005161769.tif 000009
【図８】
2005161769.tif 000010
【図９】
2005161769.tif 000011
【図１０】
2005161769.tif 000012
【図１１】
2005161769.tif 000013
【図１２】
2005161769.tif 000014
【図１３】
2005161769.tif 000015
【図１４】
2005161769.tif 000016