(57)【要約】【課題】  吊り紐を用いてエアバッグの展開形状および内圧の両方を適切に制御できるようにする。【解決手段】  エアバッグ３２の径方向外側に突出可能な３個の角部３２ａに吊り紐４７，４９の一端を固定し、その他端をエアバッグ３２の乗員対向面の裏面に設けたスリット４４ａを摺動自在に経由させて該エアバッグ３２の取付部に固定したので、展開時に吊り紐４７，４９の張力でエアバッグ３２の展開形状を前後方向に偏平な形状に制御することができる。また展開したエアバッグ３２の乗員対向面が乗員を拘束して内圧が高まると、吊り紐４７，４９が緩んでスリット４４ａ内を摺動することでエアバッグの角部３２ａが径方向外側に膨らむため、エアバッグ３２の内圧の増加を抑制して乗員を柔らかく拘束することができる。【選択図】        図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の衝突時にインフレータ（３１）が発生するガスで膨張するエアバッグ（３２）の内部に吊り紐（４７，４９）を配置し、吊り紐（４７，４９）に作用する張力でエアバッグ（３２）の展開形状を制御するエアバッグ装置において、
前記エアバッグ（３２）は径方向外側に突出可能な角部（３２ａ）を有しており、この角部（３２ａ）に一端を固定した吊り紐（４７，４９）の他端を、エアバッグ（３２）の乗員対向面の裏面に設けたガイド部を摺動自在に経由させて該エアバッグ（３２）の取付部（２２）に固定したことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
エアバッグ（３２）の乗員対向面の裏面に補助布（４４）を固定し、この補助布（４４）に形成したスリット（４４ａ）で前記ガイド部を構成したことを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
エアバッグ（３２）は円周方向に等間隔に配置された少なくとも３個の角部（３２ａ）を有することを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の衝突時にインフレータが発生するガスで膨張するエアバッグの内部に吊り紐を配置し、吊り紐に作用する張力でエアバッグの展開形状を制御するエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
２枚の円形の基布を外周部で一体に縫製してエアバッグを構成したものにおいて、両基布の裏面間を４本の吊り紐で接続して張力を発生させることで、エアバッグを前後方向に偏平な形状に展開させるものが、下記特許文献１により公知である。
【特許文献１】特許第２６６６６８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで上記従来のエアバッグの吊り紐は、エアバッグの展開形状を制御する機能を有しているが、エアバッグが乗員を拘束した際の内圧を制御する機能を有していないため、乗員を柔らかく拘束できない可能性があった。
【０００４】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、吊り紐を用いてエアバッグの展開形状および内圧の両方を適切に制御できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、車両の衝突時にインフレータが発生するガスで膨張するエアバッグの内部に吊り紐を配置し、吊り紐に作用する張力でエアバッグの展開形状を制御するエアバッグ装置において、前記エアバッグは径方向外側に突出可能な角部を有しており、この角部に一端を固定した吊り紐の他端を、エアバッグの乗員対向面の裏面に設けたガイド部を摺動自在に経由させて該エアバッグの取付部に固定したことを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【０００６】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、エアバッグの乗員対向面の裏面に補助布を固定し、この補助布に形成したスリットで前記ガイド部を構成したことを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【０００７】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、エアバッグは円周方向に等間隔に配置された少なくとも３個の角部を有することを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【０００８】
尚、実施例のリテーナ２２は本発明の取付部に対応し、実施例のスリット４４ａは本発明のガイド部に対応し、実施例の第１、第２吊り紐４７，４９は本発明の吊り紐に対応する。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の構成によれば、エアバッグの径方向外側に突出可能な角部に吊り紐の一端を固定し、その他端をエアバッグの乗員対向面の裏面に設けたガイド部を摺動自在に経由させて該エアバッグの取付部に固定したので、展開時に吊り紐の張力でエアバッグの展開形状を適切に制御することができ、またエアバッグの乗員対向面が乗員を拘束して内圧が高まると、吊り紐が緩んでエアバッグの角部が径方向外側に膨らむことで、内圧の増加を抑制して乗員を柔らかく拘束することができる。
【００１０】
請求項２の構成によれば、エアバッグの乗員対向面の裏面に固定した補助布のスリットで前記ガイド部を構成したので、簡単な構造で吊り紐の摺動を確実にガイドすることができる。
【００１１】
請求項３の構成によれば、エアバッグが円周方向に等間隔に配置された少なくとも３個の角部を有するので、エアバッグを正多角形状の均整のとれた形状に展開させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を、添付の図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【００１３】
図１〜図５は本発明の第１実施例を示すもので、図１は自動車の車室前部の斜視図、図２は図１の２−２線拡大断面図、図３はエアバッグモジュールの分解斜視図、図４は第１基布の組み立て工程を示す図、図５は第２基布の組み立て工程を示す図、図６はエアバッグの折り畳み工程を示す図、図７は折り畳みの完了したエアバッグを示す図、図８は図７の８−８線拡大断面図、図９は反転を完了したエアバッグを示す図、図１０は図９の１０−１０線拡大断面図、図１１はエアバッグの展開時の作用説明図である。
【００１４】
図１に示すように、運転席シート１１の前方に配置されたステアリングホイール１２の内部に運転席用のエアバッグモジュール１３が収納される。
【００１５】
図２および図３に示すように、ステアリングホイール１２は、ステアリングシャフト１４の後端にナット１５で固定されたボス部１６と、ボス部１６に固定されたフロントカバー１７と、フロントカバー１７の後面にボルト１８…で固定されたリヤカバー１９と、フロントカバー１７から放射状に延びる複数のスポーク部２０…と、スポーク部２０…の外周に連なるステアリングホイール本体部２１とを備える。リヤカバー１９の内周面にリテーナ２２がボルト１８…で共締めされており、このリテーナ２２にエアバッグモジュール１３が支持される。リヤカバー１９の内面には、エアバッグ３２の膨張時に破断する薄肉のティアライン１９ａが形成される。
【００１６】
エアバッグモジュール１３は、燃焼により高圧ガスを発生する推薬を充填したインフレータ３１と、基布を縫製して構成したエアバッグ３２と、エアバッグ３２の基部を固定する固定リング３３とを備える。リテーナ２２の前面および後面に、インフレータ３１のフランジ３１ａと固定リング３３とが重ね合わされ、ボルト３４…およびナット３５…で締結される。このとき、リテーナ２２の後面と固定リング３３の前面との間にエアバッグ３２の基部が挟まれて固定される。
【００１７】
次に、図４〜図６に基づいてエアバッグ３２の構造を説明する。尚、エアバッグ３２は表裏が反転した状態、つまりエアバッグ３２の裏面が外側に露出する状態で縫製された後に、表面が外側に露出するように表裏反転される。
【００１８】
エアバッグ３２は後側（乗員に対向する側）に位置する三角形状の第１基布４１と、その前面に重ね合わされる同形の第２基布４２と、第１基布４１の裏面中央に縫製４３される、３本のスリット４４ａ…が形成された円形の補助布４４と、第２基布４２の裏面中央に縫製４５される円形の集合部４６と、集合部４６から１２０°間隔で放射状に延びる３本の第１吊り紐４７…と、第１基布４１の３個の角部（三角形の頂点部分）に縫製４８…される３本の第２吊り紐４９…とで構成される。集合部４６の中央には円形の開口４６ａと、それを取り囲む４個のボルト孔４６ｂ…とが形成され、第２基布４２の中央部には円形の開口４２ａと、それを取り囲む４個のボルト孔４２ｂ…とが形成される。
【００１９】
エアバッグ３２は以下の手順で組み立てられる。
【００２０】
第１工程で、図４に示すように、第１基布４１の裏面の中央部に補助布４４を縫製４３し、３個の角部に３本の第２吊り紐４９…を縫製４８…する。
【００２１】
第２工程で、図５に示すように、第２基布４２の裏面の中央部に３本の第１吊り紐４７…の集合部４６を縫製４５する。これにより、第２基布４２の開口４２ａおよびボルト孔４２ｂ…が集合部４６の開口４６ａおよびボルト孔４６ｂ…に一致する。
【００２２】
第３工程で、第１基布４１および第２基布４２を外周部で縫製５０してエアバッグ３２を構成する。尚、第１工程および第２工程の順序は逆でも良く、また第１工程における３本の第２吊り紐４９…を縫製４８…は、第３工程における第１、第２基布４１，４２の外周部の縫製５０と同時に行っても良い。
【００２３】
第４工程で、図６に示すように、エアバッグ３２の角部３２ａを折り線Ｆで第１基布４１側に折り曲げ、その角部３２ａに縫製４８された第２吊り紐４９の先端を補助布４４のスリット４４ａを通過させた後に、第１吊り紐４７の先端に縫製５１する。この作業を３対の第１、第２吊り紐４７，４９について３回繰り返す。これにより、三角形状であったエアバッグ３２は、図７に示すように六角形状になる。このときのエアバッグ３２の断面形状は、図８に示すように、補助布４４、集合部４６、第１吊り紐４７…および第２吊り紐４９…が第１、第２基布４１，４２の外側にある。
【００２４】
第５工程で、図９に示すように、第２基布４２の開口４２ａを通してエアバッグ３２を表裏反転させる。その結果、図１０に示すように、補助布４４、集合部４６、第１吊り紐４７…および第２吊り紐４９…は第１、第２基布４１，４２の内側に収納される。
【００２５】
このようにして完成したエアバッグ３２は適宜の順序で更に小さく折り畳まれ、エアバッグ３２の第２基布４２の開口４２ａと集合部４６の開口４６ａとが、リテーナ２２と固定リング３３との間に挟まれて固定される。
【００２６】
しかして、車両の衝突により所定値以上の加速度が検出されると、インフレータ３１が発生するガスでエアバッグ３２が膨張し、リヤカバー１９のティアライン１９ａを破断して形成された開口から車室内に展開して乗員を拘束する。図１１（Ａ）はエアバッグ３２が展開した直後の形状を示すもので、一端がエアバッグ３２の角部３２ａ…に縫製４８…されて補助布４４のスリット４４ａ…を通過した第２吊り紐４９…の他端と、一端が集合部４６に接続された第１吊り紐４７…の他端とが縫製５１…で接続されているため、第１、第２吊り紐４７…，４９…に張力を発生させて第１、第２基布４１，４２を乗員の拘束に適した前後方向に偏平な展開形状に展開させることができる。
【００２７】
図１１（Ｂ）に示すように、衝突時の慣性で前方に移動した乗員がエアバッグ３２の第１基布４１の表面（乗員拘束面）に当接すると、その荷重で第１基布４１の表面が前方に撓むことで、第１、第２吊り紐４７…，４９…の張力が減少する。その結果、第２吊り紐４９…が補助布４４のスリット４４ａ…内を摺動することで、エアバッグ３２の３個の角部３２ａが白抜き矢印で示すように径方向外側に膨張することで、エアバッグ３２の内圧の上昇を抑制して乗員を柔らかく拘束することができる。
【００２８】
以上のように、本実施例の第１、第２吊り紐４７…，４９…を採用することで、展開時のエアバッグ３２の形状を適切に制御することが可能になるだけでなく、展開したエアバッグ３２が乗員を拘束した際の内圧を適切に制御することが可能となる。
【００２９】
以上、本発明の実施例を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３０】
例えば、実施例ではステアリングホイール１２の内部に収納された運転席用のエアバッグ装置を例示したが、本発明はダッシュボードから膨張する助手席用のエアバッグ装置等の他の任意の用途のエアバッグ装置に適用することができる。
【００３１】
また実施例のエアバッグ３２は３個の角部３２ａ…を有する三角形状であるが、角部３２ａ…の数は実施例に限定されるものではない。但し、角部３２ａ…の数を３個以上とすれば、展開時のエアバッグ３２の形状を均整のとれた多角形状とすることができる。
【００３２】
また実施例では第２吊り紐４９…を摺動自在にガイドするガイド部を補助布４４に形成したスリット４４ａ…で構成しているが、他の任意の構造のガイド部を採用することができる。但し、実施例のスリット４４ａ…を採用すれば簡単な構造で第２吊り紐４９…の摺動を確実にガイドすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】自動車の車室前部の斜視図
【図２】図１の２−２線拡大断面図
【図３】エアバッグモジュールの分解斜視図
【図４】第１基布の組み立て工程を示す図
【図５】第２基布の組み立て工程を示す図
【図６】エアバッグの折り畳み工程を示す図
【図７】折り畳みの完了したエアバッグを示す図
【図８】図７の８−８線拡大断面図
【図９】反転を完了したエアバッグを示す図
【図１０】図９の１０−１０線拡大断面図
【図１１】エアバッグの展開時の作用説明図
【符号の説明】
【００３４】
２２        リテーナ（取付部）
３１        インフレータ
３２        エアバッグ
３２ａ      角部
４４        補助布
４４ａ      スリット（ガイド部）
４７        第１吊り紐（吊り紐）
４９        第２吊り紐（吊り紐）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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