(57)【要約】【課題】  画像読取ユニットと画像形成ユニットの２つの筐体により構成され、操作パネルを備えない方の筐体に、その筐体を操作するためのガイダンスを表示するための、必要な場合のみに表示される表示手段を備える画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像読取ユニット２及び画像形成ユニット３により構成される画像形成装置１において、画像形成ユニット３は、用紙ジャムを検知する用紙ジャム検知部３３と、用紙ジャムを解除するためのガイダンスを表示する表示部３２と、用紙ジャムが検知された場合に表示部３３への電力供給をオンし、ガイダンスの表示が終了した場合に表示手段への電力供給をオフする表示オンオフ手段とを備え、画像読取ユニット２は、ディスプレイを有する操作部２２と、用紙ジャムが検知された場合に、ジャム位置等に応じたガイダンスを表示部３２に表示させるガイダンス表示制御部２３とを備える。【選択図】  図２
2005318206.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取ユニットと画像形成ユニットとを分離して設置することが可能な画像形成装置であって、
前記画像読取ユニットと前記画像形成ユニットのうちいずれか一方のユニットは、
画像形成装置を動作させるための操作を操作者が行うための操作手段を備え、
他方のユニットは、
当該ユニットに対して操作者による操作が必要な状態を検知する検知手段と、
前記状態に対する操作を操作者に指示するためのガイダンスを表示する表示手段とを備え、
前記画像読取ユニットと前記画像形成ユニットのうちいずれか一方のユニットは、
前記検知手段により前記状態が検知された場合に、前記表示手段への電力供給をオンし、前記ガイダンスの表示が終了した場合に、前記表示手段への電力供給をオフする表示オンオフ手段と、
前記検知手段により前記状態が検知された場合に、検知された状態に応じたガイダンスを前記表示手段に表示させる表示制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像読取ユニットと前記画像形成ユニットのうちいずれか一方のユニットは、前記表示手段を使用するか否かの設定を操作者が入力する入力手段と、
前記入力手段により前記表示手段を使用する設定が入力された場合には、前記表示手段が動作するようにさせ、前記入力手段により表示手段を使用しない設定が入力された場合には、前記表示手段が動作しないようにさせる切替手段とを備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記入力手段は、前記表示手段に備えられることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記操作手段と前記表示制御手段とは、前記画像読取ユニットに備えられ、
前記検知手段と前記表示手段と前記表示オンオフ手段とは、前記画像形成ユニットに備えられ、
前記検知手段は、前記画像形成ユニットに用紙ジャムが発生したことを検知し、
前記表示手段は、前記検知手段により検知された用紙ジャムを解除するために前記画像形成ユニットに対して操作者が行う操作のガイダンスを表示し、
前記表示オンオフ手段は、前記検知手段により用紙ジャムが発生したことが検知された場合に、前記表示手段への電力供給をオンし、前記ガイダンスの表示が終了した場合に、前記表示手段への電力供給をオフし、
前記表示制御手段は、前記検知手段により用紙ジャムが発生したことが検知された場合に、用紙ジャムを解除するために前記画像形成ユニットに対して操作者が行う操作のガイダンスを前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記表示手段は、前記操作を行う際に操作者が見ることのできる、前記ユニットの筐体内の場所に備えられることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取部と画像形成部の２つの筐体により構成され、それぞれの筐体を離れた場所に設置して動作させることが可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば下記特許文献１には、エラーやステータスの対象となるユニットの判別を容易にして、利便性を向上させることを目的として、プリンタユニットとスキャナユニットをそれぞれ別体の筐体に納めた装置とし、スキャナユニットには、スキャナユニット及びプリンタユニットのエラー及びステータスの表示を行うと共に、画像形成装置全体の操作入力を行うための操作表示手段が配置されており、プリンタユニットには、プリンタユニットのエラー及びステータスの表示を行う表示手段が配置されている画像形成装置が記載されている。
【特許文献１】特開１９９６−２９７３８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記背景技術では、表示手段が常にオンされており、特に操作のガイダンス等を表示するための比較的大きな表示手段を備える場合により多くの電力が無駄に消費されるという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記問題点に鑑みて成されたもので、画像読取部と画像形成部の２つの筐体により構成され、操作手段を備えない方の筐体に、その筐体を操作するためのガイダンスを表示するための、必要な場合のみに表示（電源オン）される表示手段を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る画像形成装置は、画像読取ユニットと画像形成ユニットとを分離して設置することが可能な画像形成装置であって、前記画像読取ユニットと前記画像形成ユニットのうちいずれか一方のユニットは、画像形成装置を動作させるための操作を操作者が行うための操作手段を備え、他方のユニットは、当該ユニットに対して操作者による操作が必要な状態を検知する検知手段と、前記状態に対する操作を操作者に指示するためのガイダンスを表示する表示手段とを備え、前記画像読取ユニットと前記画像形成ユニットのうちいずれか一方のユニットは、前記検知手段により前記状態が検知された場合に、前記表示手段への電力供給をオンし、前記ガイダンスの表示が終了した場合に、前記表示手段への電力供給をオフする表示オンオフ手段と、前記検知手段により前記状態が検知された場合に、検知された状態に応じたガイダンスを前記表示手段に表示させる表示制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記画像読取ユニットと前記画像形成ユニットのうちいずれか一方のユニットは、前記表示手段を使用するか否かの設定を操作者が入力する入力手段と、前記入力手段により前記表示手段を使用する設定が入力された場合には、前記表示手段が動作するようにさせ、前記入力手段により表示手段を使用しない設定が入力された場合には、前記表示手段が動作しないようにさせる切替手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に係る画像形成装置は、請求項２に記載の画像形成装置であって、前記入力手段は、前記表示手段に備えられることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に係る画像形成装置は、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置であって、前記操作手段と前記表示制御手段とは、前記画像読取ユニットに備えられ、前記検知手段と前記表示手段と前記表示オンオフ手段とは、前記画像形成ユニットに備えられ、前記検知手段は、前記画像形成ユニットに用紙ジャムが発生したことを検知し、前記表示手段は、前記検知手段により検知された用紙ジャムを解除するために前記画像形成ユニットに対して操作者が行う操作のガイダンスを表示し、前記表示オンオフ手段は、前記検知手段により用紙ジャムが発生したことが検知された場合に、前記表示手段への電力供給をオンし、前記ガイダンスの表示が終了した場合に、前記表示手段への電力供給をオフし、前記表示制御手段は、前記検知手段により用紙ジャムが発生したことが検知された場合に、用紙ジャムを解除するために前記画像形成ユニットに対して操作者が行う操作のガイダンスを前記表示手段に表示させることを特徴とする。
【０００９】
請求項５に係る画像形成装置は、請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置であって、前記表示手段は、前記操作を行う際に操作者が見ることのできる、前記ユニットの筐体内の場所に備えられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、画像読取ユニットと画像形成ユニットのうち、操作部を備えないユニットにおいて、当該ユニットに対して操作者による操作が必要な状態が検知手段により検知され、検知手段により前記状態が検知された場合に、いずれか一方のユニットに備えられた表示オンオフ手段により表示手段への電力供給がオンされ、検知された状態に応じたガイダンスが表示制御手段により、操作部を備えないユニットに備えられた表示手段に表示され、前記ガイダンスの表示が終了した場合に、表示オンオフ手段により表示手段への電力供給がオフされる。
【００１１】
従って、前記状態（例えば、用紙ジャムやカートリッジ交換）が発生した場合に、前記状態に対処するために装置を操作するためのガイダンスが、その操作対象となるユニットに備えられた表示手段に表示されることとなり、離れた場所に設置されているもう一方のユニットの操作手段に表示されたガイダンスを見ながら操作を行う必要がなく、容易に前記状態に対処するための操作を行えると共に、ガイダンスが表示されるときのみに表示手段の電源がオンされるので消費電力を節約することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、いずれか一方のユニットに備えられた入力手段により、表示手段を使用するか否かの設定が操作者により入力され、入力手段により表示手段を使用する設定が入力された場合には、切替手段により表示手段が動作するようにされ、入力手段により表示手段を使用しない設定が入力された場合には、切替手段により表示手段が動作しないようにされる。従って、操作者が表示手段を動作させるか否かを決定でき、例えば、画像読取部と画像形成部とが十分近い位置に設置されており、操作手段の表示を見ながら表示手段の備えられた筐体の操作を容易に行える場合に、表示手段を動作しないようにすることにより消費電力を節約することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、入力手段は表示手段に備えられるので、より容易な操作で表示手段の使用／不使用を切り替えることができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、画像形成ユニットにおいて、用紙ジャムが発生したことが検知手段により検知され、検知手段により用紙ジャムが検知された場合に、当該ユニットに備えられた表示オンオフ手段により表示手段への電力供給がオンされ、用紙ジャムを解除するためのガイダンスが画像読取ユニットに備えられた表示制御手段により、画像形成ユニットに備えられた表示手段に表示され、前記ガイダンスの表示が終了した場合に、表示オンオフ手段により表示手段への電力供給がオフされる。
【００１５】
従って、用紙ジャムが発生した場合に、用紙ジャムを解除するためのガイダンスが、画像形成ユニットに備えられた表示手段に表示されることとなり、離れた場所に設置されている画像読取ユニットの操作手段に表示されたガイダンスを見ながら操作を行う必要がなく、容易に用紙ジャムを解除するための操作を行えると共に、ガイダンスが表示されるときのみに表示手段の電源がオンされるので消費電力を節約することができる。
【００１６】
また、操作手段が画像読取ユニットに備えられるので、原稿の載置と複写動作の開始指示を同じユニットで行うことができる。表示制御手段が画像読取ユニットに備えられるので、操作部を備える画像読取ユニットをメインコントローラとして構成することで、より単純な構成とすることができる。表示オンオフ手段は、その制御対象となる表示手段と同じユニットに備えられ、より単純な構成とすることができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、表示手段は、前記操作を行う際に操作者が見ることのできる、前記ユニット筐体内の場所に備えられるので、操作者は前記操作を行いながら容易にガイダンスを見ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態における画像形成装置について図面を参照しながら説明する。
【００１９】
図１は、本実施形態における画像形成装置１の外観を示す正面概略図である。画像読取ユニット２は、原稿から画像を読み取るユニットである。画像読取ユニット２は、読み取った画像データを、画像読取ユニット２に通信回線４（ネットワーク、専用線又は無線等）により接続された画像形成ユニット３に送信する。画像読取ユニット２は、画像形成装置１の動作の指示を操作者が入力するための操作部２２を備える。画像形成ユニット３は、画像読取ユニット２から受信した画像データを記録紙に印刷するユニットである。画像形成ユニット３は、画像形成ユニット３において用紙ジャムが発生した場合にその解除手順のガイダンスを表示する表示部３２を備える。表示部３２は、ガイダンスを図を用いて説明するために十分な大きさを有することが望ましい。
【００２０】
図２は、画像形成装置１の機能構成を示すブロック図である。画像形成装置１は、画像読取ユニット２及び画像形成ユニット３を備える。画像読取ユニット２は、画像読取部２１、操作部２２、ガイダンス表示制御部２３及び通信部２４を備える。画像形成ユニット３は、画像形成部３１、表示部３２、用紙ジャム検知部３３、表示部オンオフ切替部３４、表示部不使用設定部３５及び通信部３６を備える。
【００２１】
画像読取部２１は、原稿から画像を読み取るものである。画像読取部２１は、読み取った画像データを通信部２４を介して画像形成ユニット３の画像形成部３１へ送信する。操作部２２は、画像形成装置１の動作の指示を操作者が入力するためのもので、ディスプレイ及び各種操作キーを有する。ディスプレイは、操作者による操作入力に使用されるほか、画像形成装置１から操作者に対するメッセージや用紙ジャム解除のガイダンス等の表示にも使用される。また、操作部２２は、画像形成ユニット３の表示部３２を不使用にするための操作者による設定にも使用される。図３に示すように例えば、操作部２２に備えられたプリンタディスプレイＯＦＦキー２２１を押下することにより表示部３２を不使用状態にすることができる。プリンタディスプレイＯＦＦキー２２１は例えばトグルスイッチである。
【００２２】
ガイダンス表示制御部２３は、用紙ジャム解除のためのガイダンスを表示部３２に表示させる制御を行う。ガイダンス表示制御部２３は、通信部２４を介して用紙ジャム検知部３３から用紙ジャムが検出されたことを受信した場合に、用紙ジャムの位置等に従い適切な用紙ジャム解除ガイダンスを選択し、そのガイダンスを操作部２２及び表示部３２に表示する指示を送信する。通信部２４は、画像形成ユニット３と通信を行うためのもので、画像形成ユニット３の通信部３６と通信回線（ネットワーク、専用線又は無線等）により接続される。
【００２３】
画像形成部３１は、通信部３６を介して画像読取部２１から画像データを受信した場合に、記録紙にその画像を印刷するものである。表示部３２は、用紙ジャム解除のためのガイダンスを表示するためのもので、ディスプレイを備える。図４は、用紙ジャム解除のためのガイダンスが表示された場合の表示部３２の例を示す図である。用紙ジャム検知部３３は、用紙ジャムを検知するもので、用紙経路各所に備えられるジャム検知センサー等からなる。用紙ジャム検知部３３は、用紙ジャムを検知した場合には、用紙ジャム検知信号を通信部３６を介してガイダンス表示制御部２３に送信する。
【００２４】
表示部オンオフ切替部３４は、表示部３２の電源のオンオフを切り替えるものである。表示部不使用設定部３５は、表示部オンオフ切替部３４に対して表示部３２を不使用にする設定（例えば、表示部不使用フラグを立てる）を行うものである。通信部３６は、画像読取ユニット２と通信を行うためのもので、画像読取ユニット２の通信部２４と通信回線により接続される。
【００２５】
図５は、画像形成装置１における制御の流れを示すフローチャートである。図５に従い画像形成装置１における制御の流れを説明する。
【００２６】
画像読取ユニット２においては、ステップＳ１では、操作部２２は、画像形成ユニット３の表示部３２を不使用にする設定が操作者により入力されたことを受け付けたか否かをチェックし、受け付けた場合には（ステップＳ１でＹＥＳ）、ステップＳ３へ進む。ステップＳ３では、操作部２２は、表示部３２を不使用にする指示を通信部２４を介して表示部不使用設定部３５に送信する。ステップＳ１の分岐において、表示部３２を不使用にする設定が入力されたことを受け付けなかった場合（ステップＳ１でＮＯ）及びステップＳ３の処理が終了した場合には、ステップＳ５へ進む。
【００２７】
ステップＳ５では、ガイダンス表示制御部２３は、通信部２４を介して用紙ジャム検知信号を受信したか否かをチェックし、受信した場合には（ステップＳ５でＹＥＳ）、ステップＳ７へ進む。ステップＳ７では、ガイダンス表示制御部２３は、通信部２４を介して表示部オンオフ切替部３４に表示部３２の電源をオンする指示（表示部電源オン指示）を送信する。ステップＳ９では、ガイダンス表示制御部２３は、通信部２４を介して表示部３２にガイダンスの表示指示を送信する。ステップＳ１１では、ガイダンス表示制御部２３は、操作部２２にガイダンスの表示指示を送信し、操作部２２は、操作部２２のディスプレイにガイダンスを表示する。ステップＳ５の分岐において、用紙ジャム検知信号を受信しなかった場合（ステップＳ５でＮＯ）及びステップＳ１１の処理が終了した場合には、ステップＳ１に戻りステップＳ１からの処理を繰り返す。
【００２８】
画像形成ユニット３においては、ステップＳ２１では、表示部不使用設定部３５は、表示部を不使用にする指示を、通信部３６を介して操作部２２から受信したか否かをチェックし、受信した場合には（ステップＳ２１でＹＥＳ）、ステップＳ２３へ進む。ステップＳ２３では、表示部不使用設定部３６は、表示部オンオフ切替部３４に対して表示部３２を不使用にするよう設定する（例えば、表示部不使用フラグを立てる。）。ステップＳ２１の分岐において、表示部不使用指示を受信しなかった場合（ステップＳ２１でＮＯ）及びステップＳ２３の処理が終了した場合には、ステップＳ２５へ進む。
【００２９】
ステップＳ２５では、用紙ジャム検知部３３は、用紙ジャムを検知したか否かをチェックし、検知した場合には（ステップＳ２５でＹＥＳ）、ステップＳ２７へ進む。ステップＳ２７では、用紙ジャム検知部３３は、通信部３６を介してガイダンス表示制御部２３に用紙ジャム検知信号を送信する。ステップＳ２９では、表示部オンオフ切替部３４は、通信部３６を介してガイダンス表示制御部２３から表示部電源オン指示を受信するまで受信したか否かをチェックし（ステップＳ２９でＮＯ）、受信した場合には（ステップＳ２９でＹＥＳ）、ステップＳ３１へ進む。ステップＳ３１では、表示部オンオフ切替部３４は、表示部３２を不使用にする設定がされている（例えば表示部不使用フラグが立っている）か否かをチェックし、不使用にする設定がされていない場合には（ステップＳ３１でＮＯ）、ステップＳ３３へ進む。ステップＳ３３では、表示部オンオフ切替部３４は、表示部３２の電源をオンにする。ステップＳ３５では、表示部３２は、通信部３６を介してガイダンス表示制御部２３からガイダンス表示指示を受信するまで受信したか否かをチェックし（ステップＳ３５でＮＯ）、受信した場合には（ステップＳ３５でＹＥＳ）、ステップＳ３７へ進む。
【００３０】
ステップＳ３７では、表示部３２は、受信したガイダンス表示指示に基づくガイダンスを表示する。ステップＳ３９では、表示部オンオフ切替部３４は、表示部３２の電源をオフにする。ステップＳ２５の分岐において用紙ジャムが検知されなかった場合（ステップＳ２５でＮＯ）、ステップＳ３１の分岐において表示部３２を不使用にする設定がされている場合（ステップＳ３１でＹＥＳ）、及びステップＳ３９の処理が終了した場合には、ステップＳ２１へ戻りステップＳ２１からの処理を繰り返す。
【００３１】
このように本実施形態によれば、画像形成ユニット３に備えられる表示部３２は、用紙ジャムの解除ガイダンスを表示するときのみに電源がオンされるため、通常の状態（用紙ジャムが起こっていない状態）においては、表示部３２の電源がオフされているので、画像読取ユニット２と画像形成ユニット３とが離れた場所に設置されている場合で、画像形成ユニット３において用紙ジャムが起こった場合に、画像形成ユニット３に備えられた表示部３２に用紙ジャムを解除するためのガイダンスを表示するので、離れた場所にある画像読取ユニット２に備えられた操作部２２のディスプレイを見ながら用紙ジャムの解除操作を行う必要がないと共に、画像形成ユニット３の表示部３２にはガイダンスが表示されるときのみに電力が供給されるので、画像形成ユニット３に表示部３２を設けたことによる電力消費量の上昇を抑えることができる。
【００３２】
また、画像形成ユニット３の表示部３２を不使用にする設定手段（表示部不使用設定部３５）を備えたので、画像形成ユニット３の表示部３２を使用する必要のない場合（例えば、画像読取ユニット２と画像形成ユニット３が近くに設置され、用紙ジャム解除時に容易に画像読取ユニット２の操作部２２を見ることができる場合）には、画像形成ユニットの表示部３２を使用しないようにでき、画像形成ユニット３に表示部３２を設けたことによる電力消費量の上昇をより抑えることができる。
【００３３】
なお、本発明は、上記実施形態のものに限定されるものではなく、以下に述べる態様を採用することができる。本実施形態においては、画像読取ユニット２が操作部２２を備え、画像形成ユニット３が表示部３２を備えたが、これは反対に、画像形成ユニットが操作部を備え、画像読取ユニットが表示部を備えてもよい。
【００３４】
本実施形態においては、用紙ジャムが発生した場合の解除ガイダンスの表示を表示部において行うことを例にとり説明したが、例えば用紙切れが発生した場合の用紙の補給ガイダンスや、トナー切れが発生した場合のトナーカートリッジの交換ガイダンスを表示部に表示するものであってもよい。
【００３５】
本実施形態においては、用紙ジャムが発生した場合の解除ガイダンスを通常、操作部と表示部の両方に表示するようにしたが、表示部に表示する場合には、操作部に表示しないようにしてもよい。
【００３６】
本実施形態においては、表示部３２は図１に示すように画像形成ユニットの筐体表面に備えられたが、例えば用紙ジャムを解除する操作を行う際に、操作者が見やすい筐体内部の場所に表示部３２を備えるようにしてもよい。例えば図６に示すように、ユニット３の筐体横の開閉板の内側に表示部３２を備えるようにしてもよい。また、開閉版を開いたときのみ表示部３２の電源をオンにするようにすると画像形成装置の消費電力を節約することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態における画像形成装置の外観を示す正面概略図である。
【図２】本発明の一実施形態における画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態における操作部の外観を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態における表示部の外観を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態における画像形成装置の処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】本発明の他の実施形態における表示部の位置を示す画像形成ユニットの外観概略図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  画像形成装置
２  画像読取ユニット
２２  操作部（操作手段、入力手段）
２３  ガイダンス表示制御部（表示制御手段）
３  画像形成ユニット
３２  表示部（表示手段）
３３  用紙ジャム検知部（検知手段）
３４  表示部オンオフ切替部（表示オンオフ手段）
３５  表示部不使用設定部（切替手段）
【図１】
2005318206.tif 000003
【図２】
2005318206.tif 000004
【図３】
2005318206.tif 000005
【図４】
2005318206.tif 000006
【図５】
2005318206.tif 000007
【図６】
2005318206.tif 000008