(57)【要約】【課題】  加圧流体による加圧を解除した際に液体容器の加圧流体導入口から液体が漏洩することを防止する。【解決手段】  本発明の液体容器１は、液体を貯留するための密閉された貯留空間９を内包する容器本体２と、貯留空間９内の液体を液体消費装置に送出するため液体導出路１１であって、一端が容器本体２の外面にて開口し、他端が貯留空間９にて開口する液体導出路１１と、貯留空間９内に加圧流体を導入するための加圧流体導入路１３であって、一端が容器本体２の外面にて開口し、他端が貯留空間９にて開口する加圧流体導入路１３と、貯留空間９の内部に配置され、貯留空間９の内部における液体の流れに対して抵抗を付与する抵抗発生手段１０と、を備える。【選択図】  図６
2005212379.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体消費装置に供給される液体を内部に貯留する液体容器において、
液体を貯留するための密閉された貯留空間を内包する容器本体と、
前記貯留空間内の液体を前記液体消費装置に送出するため液体導出路であって、一端が前記容器本体の外面にて開口し、他端が前記貯留空間にて開口する液体導出路と、
前記貯留空間内に加圧流体を導入するための加圧流体導入路であって、一端が前記容器本体の外面にて開口し、他端が前記貯留空間にて開口する加圧流体導入路と、
前記貯留空間の内部に配置され、前記貯留空間の内部における液体の流れに対して抵抗を付与する抵抗発生手段と、を備えた液体容器。
【請求項２】
前記抵抗発生手段は、液体を含浸する多孔質部材を有する請求項１記載の液体容器。
【請求項３】
前記多孔質部材の密度は、前記液体導出路の貯留空間側の開口の近傍において他の部分よりも高い請求項２記載の液体容器。
【請求項４】
前記液体導出路の貯留空間側の開口の近傍に存在する前記多孔質部材を押圧して高密度部分を形成する高密度部形成用突起部を設けた請求項３記載の液体容器。
【請求項５】
前記多孔質部材の密度は、前記加圧流体導入路の貯留空間側の開口の近傍において他の部分よりも低い請求項２乃至４のいずれか一項に記載の液体容器。
【請求項６】
前記多孔質部材は、前記加圧流体導入路の貯留空間側の開口の近傍に配置された低密度多孔質部材と、その他の部分に配置された高密度多孔質部材とを有する請求項５記載の液体容器。
【請求項７】
前記加圧流体導入路の貯留空間側の開口の周辺には前記多孔質部材が存在しない空間が形成されている請求項２乃至４のいずれか一項に記載の液体容器。
【請求項８】
前記多孔質部材を押圧して前記加圧流体導入路の貯留空間側の開口から遠ざけて前記加圧流体導入路の貯留空間側の開口の周辺に前記多孔質部材が存在しないようにする空間確保用突起部を設けた請求項７記載の液体容器。
【請求項９】
前記空間確保用突起部は、前記容器本体と一体に前記貯留空間の内壁面に形成されたリブである請求項８記載の液体容器。
【請求項１０】
前記液体導出路の貯留空間側の開口は、前記貯留空間の前方部分に位置しており、
前記加圧流体導入路の貯留空間側の開口は、前記貯留空間の後方部分に位置している請求項１乃至９のいずれか一項に記載の液体容器。
【請求項１１】
前記抵抗発生手段は、前記加圧流体導入路の貯留空間側の開口が位置している前記貯留空間の後方部分にのみ配置された多孔質部材によって構成されている請求項１０記載の液体容器。
【請求項１２】
前記抵抗発生手段は液体を含浸する多孔質部材によって構成されており、
前記多孔質部材は、前記液体導出路の貯留空間側の開口が位置している前記貯留空間の前方部分と、前記加圧流体導入路の貯留空間側の開口が位置している前記貯留空間の後方部分とに設けられており、
前記貯留空間の前方部分に設けられた前方側多孔質部材と前記貯留空間の後方部分に設けられた後方側多孔質部材との間には、多孔質部材が設けられていない空間が存在しており、
前記前方側多孔質部材の密度は、前記後方側多孔質部材の密度よりも高い請求項１０記載の液体容器。
【請求項１３】
前記液体導出路の貯留空間側の開口及び前記加圧流体導入路の貯留空間側の開口は、共に、前記貯留空間の前方部分に位置しており、
前記抵抗発生手段は、前記貯留空間の前方部分にのみ配置された多孔質部材によって構成されている請求項１乃至９のいずれか一項に記載の液体容器。
【請求項１４】
前記加圧流体導入路は、前記貯留空間内の液体からの水分の蒸発を防止するための細長い流路を含む請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の液体容器。
【請求項１５】
前記加圧流体導入路の途中に他の部分よりも流路断面積が大きいバッファー室を設けた請求項１乃至１４のいずれか一項に記載の液体容器。
【請求項１６】
前記液体容器を前記液体消費装置に装着する際に前記液体導出路内に挿入される前記液体消費装置の液体供給針によって開放する開閉弁を前記液体導出路内に設けた請求項１乃至１５のいずれか一項に記載の液体容器。
【請求項１７】
前記貯留空間内に貯留された液体に関する情報を記憶する記憶装置をさらに備え、前記記憶装置は、前記液体容器の外面における前記液体導出路の開口に関して、前記液体容器の外面における前記加圧流体導入路の開口とは反対側の位置に配置されている請求項１乃至１６のいずれか一項に記載の液体容器。
【請求項１８】
前記液体容器は、前記液体消費装置に着脱自在に装着される液体カートリッジである請求項１乃至１７のいずれか一項に記載の液体容器。
【請求項１９】
前記液体導出路及び前記加圧流体導入路は、前記液体カートリッジの同一の外面において開口している請求項１８記載の液体容器。
【請求項２０】
前記液体カートリッジは、インクジェット式記録装置に着脱自在に装着されるインクカートリッジである請求項１８又は１９に記載の液体容器。
【請求項２１】
前記加圧流体は圧縮空気である請求項１乃至２０のいずれか一項に記載の液体容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット式記録装置等の液体消費装置に供給されるインク等の液体を内部に貯留する液体容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の液体消費装置の代表例としては、噴射ヘッドから液滴を噴射する液体噴射装置があり、この液体噴射装置の代表例としては、画像記録用のインクジェット式記録ヘッドを備えたインクジェット式記録装置がある。インクジェット式記録装置は、印刷時の騒音が比較的小さく、しかも小さなドットを高い密度で形成できるため、昨今においてはカラー印刷を含めた多くの印刷に使用されている。
【０００３】
インクジェット式記録装置で代表される液体消費装置に対する液体の供給方式としては、液体を貯留した液体容器から液体消費装置に液体を供給する方式がある。さらに、この液体容器による液体供給方式においては、液体容器内の液体が消費された時点でユーザーが簡単に液体容器を交換できるようにするために、液体消費装置に対して着脱可能に構成されたカートリッジとして液体容器を構成するのが一般的である。
【０００４】
一般にインクジェット式記録装置は、インク滴を吐出する記録ヘッドが搭載され記録媒体の記録面に沿って往復動するキャリッジを備えており、インクカートリッジから記録ヘッドへのインクの供給方式としては、キャリッジにインクカートリッジを装着し、記録ヘッドと共に往復動するインクカートリッジから記録ヘッドにインクを供給する方式がある。また、他の方式としては、インクカートリッジを装置本体のケース等に装着すると共に、可撓性チューブ等で形成したインク流路を介してインクカートリッジから記録ヘッドにインクを供給する方式がある。
【０００５】
ところで、インクカートリッジ内のインクを記録ヘッドに向けて送出する際に、インクカートリッジ内のインクを圧縮空気等の加圧流体で加圧する方式がある。この方式によれば、インクカートリッジから記録ヘッドまでの間で生じる流動抵抗に抗してインクを安定的に供給することができる。インクを加圧するための方式の一つに、インクカートリッジ内に導入した圧縮空気をインクに接触させてインクを直接的に加圧する方式がある。
【０００６】
ところが、インクカートリッジ内のインクを圧縮空気で直接的に加圧する方式においては、インクに対する加圧を解除した際に、インクカートリッジに形成された加圧流体導入口から、逆流した圧縮空気が噴出し、これに伴って加圧流体導入口からインクが漏洩してしまうという問題がある。
【０００７】
この問題に対処するための方策の一例が特開２００２−３０７７１０に開示されており、ここでは、空気導入口から漏洩したインクが、再度加圧した際にインクタンクに還流するような構造が提案されている。
【特許文献１】特開２００２−３０７７１０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述の特開２００２−３０７７１０で提案されている構造では、空気導入口の周辺がインクで汚染されてしまうという問題があり、また、空気導入口に開閉弁を設ける必要があり、さらに、空気導入口から漏洩したインクが外部に漏出しないようにするための特別の構造が必要である。
【０００９】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、液体容器内に導入された圧縮空気等の加圧流体によって液体容器内の液体を直接的に加圧する方式の液体容器において、加圧流体による加圧を解除した際に液体容器の加圧流体導入口から液体が漏洩することを防止することができる液体容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために本発明は、液体消費装置に供給される液体を内部に貯留する液体容器において、液体を貯留するための密閉された貯留空間を内包する容器本体と、前記貯留空間内の液体を前記液体消費装置に送出するため液体導出路であって、一端が前記容器本体の外面にて開口し、他端が前記貯留空間にて開口する液体導出路と、前記貯留空間内に加圧流体を導入するための加圧流体導入路であって、一端が前記容器本体の外面にて開口し、他端が前記貯留空間にて開口する加圧流体導入路と、前記貯留空間の内部に配置され、前記貯留空間の内部における液体の流れに対して抵抗を付与する抵抗発生手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、好ましくは、前記抵抗発生手段は、液体を含浸する多孔質部材を有する。
【００１２】
また、好ましくは、前記多孔質部材の密度は、前記液体導出路の貯留空間側の開口の近傍において他の部分よりも高い。
【００１３】
また、好ましくは、前記液体導出路の貯留空間側の開口の近傍に存在する前記多孔質部材を押圧して高密度部分を形成する高密度部形成用突起部を設ける。
【００１４】
また、好ましくは、前記多孔質部材の密度は、前記加圧流体導入路の貯留空間側の開口の近傍において他の部分よりも低い。
【００１５】
また、好ましくは、前記多孔質部材は、前記加圧流体導入路の貯留空間側の開口の近傍に配置された低密度多孔質部材と、その他の部分に配置された高密度多孔質部材とを有する。
【００１６】
また、好ましくは、前記加圧流体導入路の貯留空間側の開口の周辺には前記多孔質部材が存在しない空間が形成されている。
【００１７】
また、好ましくは、前記多孔質部材を押圧して前記加圧流体導入路の貯留空間側の開口から遠ざけて前記加圧流体導入路の貯留空間側の開口の周辺に前記多孔質部材が存在しないようにする空間確保用突起部を設ける。
【００１８】
また、好ましくは、前記空間確保用突起部は、前記容器本体と一体に前記貯留空間の内壁面に形成されたリブである。
【００１９】
また、好ましくは、前記液体導出路の貯留空間側の開口は、前記貯留空間の前方部分に位置しており、前記加圧流体導入路の貯留空間側の開口は、前記貯留空間の後方部分に位置している。
【００２０】
また、好ましくは、前記抵抗発生手段は、前記加圧流体導入路の貯留空間側の開口が位置している前記貯留空間の後方部分にのみ配置された多孔質部材によって構成されている。
【００２１】
また、好ましくは、前記抵抗発生手段は液体を含浸する多孔質部材によって構成されており、前記多孔質部材は、前記液体導出路の貯留空間側の開口が位置している前記貯留空間の前方部分と、前記加圧流体導入路の貯留空間側の開口が位置している前記貯留空間の後方部分とに設けられており、前記貯留空間の前方部分に設けられた前方側多孔質部材と前記貯留空間の後方部分に設けられた後方側多孔質部材との間には、多孔質部材が設けられていない空間が存在しており、前記前方側多孔質部材の密度は、前記後方側多孔質部材の密度よりも高い。
【００２２】
また、好ましくは、前記液体導出路の貯留空間側の開口及び前記加圧流体導入路の貯留空間側の開口は、共に、前記貯留空間の前方部分に位置しており、前記抵抗発生手段は、前記貯留空間の前方部分にのみ配置された多孔質部材によって構成されている。
【００２３】
また、好ましくは、前記加圧流体導入路は、前記貯留空間内の液体からの水分の蒸発を防止するための細長い流路を含む。
【００２４】
また、好ましくは、前記加圧流体導入路の途中に他の部分よりも流路断面積が大きいバッファー室を設ける。
【００２５】
また、好ましくは、前記液体容器を前記液体消費装置に装着する際に前記液体導出路内に挿入される前記液体消費装置の液体供給針によって開放する開閉弁を前記液体導出路内に設ける。
【００２６】
また、好ましくは、前記貯留空間内に貯留された液体に関する情報を記憶する記憶装置をさらに備え、前記記憶装置は、前記液体容器の外面における前記液体導出路の開口に関して、前記液体容器の外面における前記加圧流体導入路の開口とは反対側の位置に配置されている。
【００２７】
また、好ましくは、前記液体容器は、前記液体消費装置に着脱自在に装着される液体カートリッジである。
【００２８】
また、好ましくは、前記液体導出路及び前記加圧流体導入路は、前記液体カートリッジの同一の外面において開口している。
【００２９】
また、好ましくは、前記液体カートリッジは、インクジェット式記録装置に着脱自在に装着されるインクカートリッジである。
【００３０】
また、好ましくは、前記加圧流体は圧縮空気である。
【発明の効果】
【００３１】
本発明による液体容器によれば、液体容器内に導入された加圧流体によって液体容器内の液体を直接的に加圧する方式の液体容器において、加圧流体による加圧を解除した際に液体容器の加圧流体導入口から液体が漏洩することを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明による液体容器の一実施形態として、インクジェット式記録装置用のインクカートリッジについて図面を参照して説明する。
【００３３】
図１は、本実施形態によるインクカートリッジ１及びこのインクカートリッジ１が装着されるカートリッジ装着部１０１を備えたインクジェット式記録装置１００を示した斜視図である。この例においては６つのカートリッジ装着部１０１がインクジェット式記録装置１００に設けられており、各カートリッジ装着部１０１はインクジェット式記録装置１００の前面に開口している。また、６つのカートリッジ装着部１０１は同一水平面内に並置されており、６つのインクカートリッジ１は平置きして並置される。
【００３４】
図２乃至図６に示したように、このインクカートリッジ１は略直方体状の容器本体２を有し、容器本体２は、上面が開口したケース本体２Ａと、このケース本体２Ａの上面開口を封止する蓋部材２Ｂとから成っている。容器本体２の前面の中央部にはインクジェット式記録装置１００に供給されるインクを送出するインク導出口３が開口している。同じく容器本体２の前面には、容器本体２の内部のインクを加圧してインク導出口３から送出するための圧縮空気（加圧流体）を容器本体２の内部に導入する圧縮空気導入口（加圧流体導入口）４が形成されている。
【００３５】
図７及び図８に示したようにインクジェット式記録装置１００のカートリッジ装着部１０１には一対の位置決め突起部１０２ａ、１０２ｂが設けられており、容器本体２の前面には、これら一対の位置決め突起部１０２ａ、１０２ｂが挿入されてインクカートリッジ１の左右方向の位置決めを行う一対の位置決め孔５ａ、５ｂが形成されている。
【００３６】
また、前面を含む容器本体２の一隅部には、誤装着防止構造６が設けられている。この誤装着防止構造６は、インクカートリッジ１をインクジェット式記録装置１００に装着する際に、所定の位置に所定のインク種のインクカートリッジ１が正しく装着されるようにするために、正しいインク種のインクカートリッジ以外は装着できないようにする形状が付与されたものである。
【００３７】
また、容器本体２の底面には、容器本体２の前面に隣接して、誤装着防止構造６が設けられた隅部とは反対側の隅部に、カートリッジ側固定構造（容器固定機構）７が設けられている。このカートリッジ側固定構造７は、インクカートリッジ１がカートリッジ装着部１０１に装着された状態において、インクカートリッジ１の引抜き方向における移動を解除可能に規制して、インクカートリッジ１をカートリッジ装着部１０１の所定位置に保持するものである。
【００３８】
なお、本実施形態においては容器本体２の底面にカートリッジ側固定構造７を設けているが、カートリッジ側固定構造７の形成位置は容器本体２の底面に限られず、例えば容器本体２の上面に配置することもできる。
【００３９】
また、カートリッジ側固定構造７に近い側の容器本体２の一方の側面には、インクの種類、残量等の情報を記憶させるＩＣ（半導体記憶素子）を搭載した回路基板を含む記憶装置８が設けられている。インクカートリッジ１をインクジェット式記録装置１００のカートリッジ装着部１０１に装着する際に、図７及び図８に示したように記憶装置８の端子がカートリッジ装着部１０１側の接点１０４に接続される。
【００４０】
この記憶装置８は、インク導出口３に関して圧縮空気導入口４とは反対側の位置に配置されているので、もし仮に圧縮空気導入口４からインク漏れが発生したとしても、漏洩したインクが記憶装置８に付着し難い。
【００４１】
図３及び図６から分かるように、容器本体２の内部には、インクを貯留するための貯留空間９が形成されている。この貯留空間９は、ケース本体２Ａの上面開口を蓋部材２Ｂ若しくはフィルム部材によって封止することで形成された密閉空間である。ケース本体２Ａに対する蓋部材２Ｂの接合には、例えば振動溶着が用いられる。
【００４２】
貯留空間９の内部には、貯留空間９の内部におけるインクの流れに対して抵抗を付与する抵抗発生手段としての多孔質部材１０が設けられている。この多孔質部材１０は、貯留空間９の略全体に充填されており、貯留空間９内のインクを含浸している。
【００４３】
容器本体２の内部の前側部分には、貯留空間９内のインクをインクジェット式記録装置１００に送出するためのインク導出路１１が形成されている。このインク導出路１１の一端は容器本体２の外面（前面）にて開口してインク導出口３を形成し、他端は貯留空間９にて開口して貯留空間側開口１２を形成している。
【００４４】
さらに、容器本体２の内部の前側部分には、貯留空間９内に圧縮空気（加圧流体）を導入するための圧縮空気導入路（加圧流体導入路）１３が、インク導出路１１に並置して形成されている。この圧縮空気導入路１３の一端は容器本体２の外面（前面）にて開口して圧縮空気導入口４を形成し、他端は貯留空間９にて開口して貯留空間側開口１４を形成している。
【００４５】
このように本実施形態によるインクカートリッジ１においては、インク導出口３及び圧縮空気導入口４が、両者共に容器本体２の前面において開口している。
【００４６】
圧縮空気導入路１３の途中には、他の部分よりも流路断面積が大きいバッファー室１５が形成されている。このため、もし仮に圧縮空気導入路１３の貯留空間側開口１４からインクが漏出した場合でも、バッファー室１５によってインクを捕捉することによって、圧縮空気導入口４を介してインクカートリッジ１の外部にインクが漏洩することを防止することができる。バッファー室１５に捕捉されたインクは、再び圧縮空気を導入した際に、貯留空間９に戻る。
【００４７】
インク導出路１１の内部にはバネ１６で付勢された弁体１７が配置され、その外側にはシール部材１８が取り付けられており、これにより開閉弁が構成されている。
【００４８】
未使用時のインクカートリッジ１においては、インク導出口３が封止フィルム１９によって封止されており、この封止フィルム１９は、インクカートリッジ１をインクジェット式記録装置１００のカートリッジ装着部１０１に装着する際に、図７及び図８に示した装置本体側のインク供給針１０３によって貫通穿孔される。また、インク供給針１０３の挿入によって弁体１７が押し込まれて開閉弁が開き、インク導出路１１が開放される。インク導出路１１が開放された後、圧縮空気導入口４が装置本体側の圧縮空気ポート１０５に接続される。
【００４９】
インク導出路１１の貯留空間側開口１２は、貯留空間９に向けて突出した高密度部形成用突起部２０を貫通するようにして形成されており、この高密度部形成用突起部２０によって多孔質部材１０が局所的に押圧され、押圧された部分およびその近傍が他の部分よりも密度が高くなっている。つまり、高密度部形成用突起部２０の存在によって、インク導出路１１の貯留空間側開口１２の近傍において、多孔質部材１０の密度が他の部分よりも高くなっている。
【００５０】
高密度部形成用突起部２０は、容器本体２と一体に貯留空間９の内壁面に形成されている。このように高密度部形成用突起部２０を容器本体２と一体に形成することにより、高密度部形成用突起部２０を容易且つ低コストで形成することができる。
【００５１】
なお、本実施形態によるインクカートリッジ１は、圧縮空気導入路１３を介して貯留空間９に導入された圧縮空気をインクに直接的に接触させてインクを加圧する方式であり、いわゆる開放系の加圧式インクカートリッジである。
【００５２】
そして、上記構成を備えた本実施形態によるインクカートリッジ１によれば、圧縮空気による加圧を解除した際に貯留空間９内の空気が逆流して圧縮空気導入口４から噴出した場合でも、貯留空間９内におけるインクの流れに対して多孔質部材１０が抵抗を与えるので、空気と一緒にインクが圧縮空気導入口４から漏出することを防止することができる。
【００５３】
さらに、本実施形態によるインクカートリッジ１によれば、加圧解除時以外においても、温度変化や姿勢差等による圧縮空気導入口４からのインク漏れを防止することができるし、或いはまた、インク導出口３からのインク漏れを防止することもできる。
【００５４】
また、本実施形態によるインクカートリッジ１においては、抵抗発生手段を多孔質部材１０によって構成しているので、簡単な構造で抵抗発生手段を実現することが可能であり、製造コストを抑えることができる。
【００５５】
また、本実施形態によるインクカートリッジ１においては、高密度部形成用突起部２０によって、インク導出路１１の貯留空間側開口１２の近傍において多孔質部材１０の密度が他の部分よりも高くなるようにしたので、貯留空間９内のインクが消費されて残量が少なくなってきた場合でも、インクがインク導出路１１の貯留空間側開口１２の近傍に集まり、これにより最終的なインク残量を低減することができる。
【００５６】
次に、本発明の他の実施形態によるインクカートリッジについて図９を参照して説明する。なお、本実施形態は図６に示した上記実施形態に対して構成を一部変更したものであり、以下では図６に示した実施形態と異なる部分について説明する。
【００５７】
図９に示したように本実施形態によるインクカートリッジ１においては、貯留空間９の前側部分において、容器本体２と一体に貯留空間９の内壁面に一対のリブ３０が突設されている。これらのリブ３０は、多孔質部材１０を押圧して圧縮空気導入路１３の貯留空間側開口１４から遠ざけて、貯留空間側開口１４の周辺に多孔質部材１０が存在しない空間３１を形成する空間確保用突起部を構成している。
【００５８】
このように本実施形態によるインクカートリッジ１においては、一対のリブ３０によって、貯留空間側開口１４の周辺に多孔質部材１０が存在しない空間３１が形成されているので、圧縮空気による加圧を解除した際には、貯留空間９内の空気は、この多孔質部材１０が存在しない空間３１を介して、残留インクによって邪魔されることなく貯留空間側開口１４から貯留空間９の外部へスムーズに排出される。これにより、加圧解除時の空気の逆流に伴ってインクカートリッジ１の外部へインクが漏洩することを防止することができる。
【００５９】
次に、本発明の他の実施形態によるインクカートリッジについて図１０を参照して説明する。なお、本実施形態は図６に示した上記実施形態に対して構成を一部変更したものであり、以下では図６に示した実施形態と異なる部分について説明する。
【００６０】
図１０に示したように本実施形態によるインクカートリッジ１においては、加圧流体導入路１３が、インクカートリッジ１の前後方向に延びる細長い流路４０によって貯留空間９の後端部まで延長されており、加圧流体導入路１３の貯留空間側開口１４は貯留空間９の後端部に位置している。
【００６１】
さらに、本実施形態によるインクカートリッジ１においては、貯留空間９の内部に高密度多孔質部材１０Ａ及び低密度多孔質部材１０Ｂが設けられている。高密度多孔質部材１０Ａは、インク導出路１１の貯留空間側開口１２が位置する貯留空間９の前側部分を含んで広い範囲（貯留空間全体の約３／４の範囲）に設けられている。一方、低密度多孔質部材１０Ｂは、加圧流体導入路１３の貯留空間側開口１４が位置する貯留空間９の後端部に配置されている。
【００６２】
このように本実施形態によるインクカートリッジ１においては、インク導出路１１の貯留空間側開口１２は貯留空間９の前端部に位置しており、一方、圧縮空気導入路１３の貯留空間側開口１４は貯留空間９の後端部に位置しているので、貯留空間９内に導入された圧縮空気によってインクが効率的に加圧されて、最終的なインク残量を低減することができる。
【００６３】
また、本実施形態によるインクカートリッジ１においては、圧縮空気導入路１３の貯留空間側開口１４の近傍における多孔質部材１０Ｂを、その他の部分の多孔質部材１０Ａよりも低い密度にて形成するようにしたので、貯留空間９内のインクは圧縮空気導入路１３の貯留空間側開口１４の周辺に集まり難くなる。このため、圧縮空気導入路１３の貯留空間側開口１４の周辺には空気の流路が形成され易くなり、加圧を解除した際には貯留空間９内の空気がこの流路を通ってスムーズに貯留空間９から排出される。これにより、加圧を解除した際に圧縮空気導入口４からインクが漏洩することを防止することができる。
【００６４】
また、本実施形態によるインクカートリッジ１においては、加圧流体導入路１３が細長い流路４０によって貯留空間９の後端部まで延長されているので、貯留空間９内のインクからの水分の蒸発が細長い流路４０によって抑制される。
【００６５】
次に、本発明の他の実施形態によるインクカートリッジについて図１１を参照して説明する。なお、本実施形態は図９に示した例に対して構成を一部変更したものであり、以下では図９に示した実施形態と異なる部分について説明する。
【００６６】
本実施形態によるインクカートリッジ１においては、貯留空間９の前後方向の中程に隔壁５０が設けられている。この隔壁５０には、貯留空間９の後方部分と前方部分とを連通する連通孔５１が形成されている。多孔質部材１０は、隔壁５０により仕切られた貯留空間９の前方部分にのみ設けられており、貯留空間９の後方部分には多孔質部材は設けられていない。
【００６７】
このように本実施形態によるインクカートリッジ１によれば、圧縮空気導入路１３の貯留空間側開口１４が位置している貯留空間９の前方部分のみに多孔質部材１０を設けるようにしたので、圧縮解除時のインク漏れを防止しつつ、貯留空間９において大きなインク容量を確保することができる。
【００６８】
次に、本発明の他の実施形態によるインクカートリッジについて図１２を参照して説明する。なお、本実施形態は図１０に示した例に対して構成を一部変更したものであり、以下では図１０に示した実施形態と異なる部分について説明する。
【００６９】
本実施形態によるインクカートリッジ１においては、圧縮空気導入路１３の貯留空間側開口１４が位置している貯留空間９の後方部分が隔壁６０によって仕切られている。隔壁６０には、貯留空間９の後方部分と前方部分とを連通する連通孔６１が形成されている。そして、多孔質部材１０は、隔壁６０によって仕切られた貯留空間９の後方部分のみに設けられており、図１０に示した例において高密度多孔質部材１０Ａが設けられていた部分には多孔質部材は設けられていない。
【００７０】
このように本実施形態によるインクカートリッジ１によれば、圧縮空気導入路１３の貯留空間側開口１４が位置している貯留空間９の後方部分のみに多孔質部材１０を設けるようにしたので、圧縮解除時のインク漏れを防止しつつ、貯留空間９において大きなインク容量を確保することができる。
【００７１】
次に、本発明の他の実施形態によるインクカートリッジについて図１３を参照して説明する。なお、本実施形態は図１２に示した例に対して構成を一部変更したものであり、以下では図１２に示した実施形態と異なる部分について説明する。
【００７２】
本実施形態によるインクカートリッジ１においては、図１２に示した構成に対して、隔壁６０の前方側に、流通孔７１を有する追加の隔壁７０が設けられている。隔壁６０と隔壁７０との間の空間には多孔質部材は設けられていない。また、隔壁６０の流通孔６１と隔壁７０の流通孔７１とは、貯留空間９の左右方向において互いに反対側に配置されている。
【００７３】
そして、隔壁７０によって仕切られた前方側の空間に設けられた多孔質部材１０Ａは、隔壁６０によって仕切られた後方側の空間に設けられた多孔質部材１０Ｂよりも高い密度を有している。
【００７４】
このように本実施形態によるインクカートリッジ１によれば、インク導入路１１の貯留空間側開口１２を含む貯留空間９の前方部分に高密度多孔質部材１０Ａを設けるようにしたので、隔壁６０と隔壁７０との間の中空空間にて大きなインク容量を確保しつつ、インク導入路１１の貯留空間側開口１２の周辺にインクを集めて最終的なインク残量を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の一実施形態によるインクカートリッジ及びこのインクカートリッジが装着されたインクジェット式記録装置を示した斜視図。
【図２】本発明の一実施形態によるインクカートリッジを示した斜視図。
【図３】図２に示したインクカートリッジの分解斜視図。
【図４】図２に示したインクカートリッジを示した図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）、（ｃ）は側面図、（ｄ）は底面図、（ｅ）は正面図、（ｆ）は背面図。
【図５】図２に示したインクカートリッジの拡大正面図。
【図６】図２に示したインクカートリッジの平断面図。
【図７】図２に示したインクカートリッジをインクジェット式記録装置のカートリッジ装着部に装着する工程の途中段階を示した平断面図。
【図８】図２に示したインクカートリッジがインクジェット式記録装置のカートリッジ装着部に装着された状態を示した平断面図。
【図９】本発明の他の実施形態によるインクカートリッジの平断面図。
【図１０】本発明のさらに他の実施形態によるインクカートリッジの平断面図。
【図１１】本発明のさらに他の実施形態によるインクカートリッジの平断面図。
【図１２】本発明のさらに他の実施形態によるインクカートリッジの平断面図。
【図１３】本発明のさらに他の実施形態によるインクカートリッジの平断面図。
【符号の説明】
【００７６】
１  インクカートリッジ
２  容器本体
２Ａ  ケース本体
２Ｂ  蓋部材
３  インク導出口（液体導出口）
４  圧縮空気導入口（加圧流体導入口）
５ａ、５ｂ  位置決め孔
６  誤装着防止構造
７  カートリッジ側固定構造
８  記憶装置
９  貯留空間
１０、１０Ａ、１０Ｂ  多孔質部材
１１  インク導出路（液体導出路）
１２  インク導出路の貯留空間側開口
１３  圧縮空気導入路（加圧流体導出路）
１４  圧縮空気導入路の貯留空間側開口
１５  バッファー室
１６  バネ
１７  弁体
１８  シール部材
１９  封止フィルム
２０  高密度部形成用突起部
３０  リブ
３１  多孔質部材が存在しない空間
４０  細長い流路
５０、６０、７０  隔壁
５１、６１、７１  隔壁に形成された連通孔
１００  インクジェット式記録装置
１０１  カートリッジ装着部
１０２ａ、１０２ｂ  位置決め突起部
１０３  インク供給針
１０４  カートリッジ装着部側の接点
１０５  圧縮空気ポート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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