(57)【要約】【課題】  通信機能を有する撮像装置において、柔軟かつ効率的な撮影を可能とすること。【解決手段】  通信状態が悪い場合には使用者に警告を与え、通信を行うかどうかを選択可能にする。また、通信状態に応じてバックアップ記録を行うかどうかを設定可能とすることで、データ消失を防止しながら効率的な撮影を行うことが可能になる。【選択図】  図２
2005354523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像した被写体像をデジタルデータとして記録する撮像装置であって、
外部装置と通信を行うための通信手段と、
前記外部装置との通信状態を検出する通信状態検出手段と、
撮像した被写体像を前記通信手段を介して前記外部装置へ送信する通信モードを設定するか否かを、使用者に設定させるユーザインタフェースと、
前記通信モードが設定されている場合、前記通信状態検出手段によって検出された前記外部装置との通信状態を確認し、通信状態が予め定めた所定の条件を満たす場合のみ撮像を可能とするとともに、撮像された被写体像を表すデジタルデータを、前記通信手段を用いて前記外部装置へ送信するように制御する制御手段とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
さらに、前記制御手段が、前記通信手段が前記撮像された被写体像を表すデジタルデータを前記通信手段を用いて前記外部装置へ送信している間、前記通信モードの変更を禁止することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記通信モードが設定されており、かつ前記通信状態が前記送信のための所定の条件を満たさない場合、前記制御手段が使用者に警告を与えることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮像した被写体像を表すデジタルデータを記録するための記録媒体をさらに有し、前記制御手段が、前記通信モードの設定有無に関わらず、前記撮像した被写体像を表すデジタルデータを前記記録媒体に記録するように制御することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記通信モードが設定されている場合、前記通信状態検出手段によって検出された前記外部装置との通信状態を確認し、通信状態が予め定めた第１の条件又は、当該第１の条件よりも悪い第２の条件を満たす場合のみ撮像を可能とするとともに、撮像された被写体像を表すデジタルデータを、前記通信手段を用いて前記外部装置へ送信するように前記制御手段が制御することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記撮像した被写体像を表すデジタルデータを記録するための記録媒体をさらに有し、
前記通信モードが設定されており、前記通信状態が前記第１の条件を満たす場合には前記撮像した被写体像を表すデジタルデータを前記記録媒体に記録せず、前記通信状態が前記第１の条件を満たさず、前記第２の条件を満たす場合には、使用者の設定に応じて前記撮像した被写体像を表すデジタルデータを前記記録媒体に記録するように前記制御手段が制御を行うことを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
【請求項７】
前記通信モードが設定されており、前記通信状態が前記第１及び第２の条件のいずれも満たさない場合、前記制御手段が前記通信モードの設定を解除するか否かを使用者に問い合わせることを特徴とする請求項５又は請求項６記載の撮像装置。
【請求項８】
前記使用者により、前記通信モードの設定を解除することが指示された場合、前記制御手段が前記撮影装置の電源をＯＦＦするか否かを前記使用者に問い合わせることを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【請求項９】
前記通信手段が無線通信により前記外部装置と通信することを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ等の撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のデジタルカメラには、撮影した画像の画像データを外部装置に送信する機能を有するものがある。
【０００３】
例えば特許文献１には、メモリカードと通信カードとを選択的に装着可能なカードスロットを有し、カードスロットに装着されたカードが通信カードであれば、予め定められているファイルサーバと通信回線を介して通信するデジタルカメラが開示されている。特許文献１記載のデジタルカメラによれば、通信カードを用いた場合にはメモリカードよりも遙かに大きな記憶容量を有するファイルサーバに撮像画像を保存可能であるため、メモリカードの容量を気にする必要がない。
【０００４】
また、特許文献１には、ファイルサーバに送信した撮像画像について、表示用のデータをカメラ側に残すこと、ファイルサーバへ送信済の画像が確認可能な表示を行うことが開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２８３９００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１記載のデジタルカメラは、画像データを外部装置へ送信する場合、カードスロットが通信カードで占有され、メモリカードを装着することができない。このため、ファイルサーバへ送信せず、カメラ本体に保存したい画像がある場合には、記憶容量が小さい通信カードのキャッシュ用メモリに保存するしかなく、メモリカードを用いた場合よりも画像の保存枚数が制限される事があった。
【０００７】
また、特許文献１記載のデジタルカメラでは、通信状態に関係無く一旦内部メモリに書き込んで、通信が正常に行われたら画像データを内部メモリから自動的に削除する構成を有している。このように、通信状態に関係無く内部メモリに書き込みを行うと、連写後など大量の画像データを内部メモリに書き込む必要のある場合には、次の撮影が可能になるまでに時間がかかり、シャッターチャンスを逃す可能性がある。
【０００８】
本発明は、このような従来技術の課題に鑑みなされたものであり、外部装置との通信機能を有する撮像装置において、通信状態に応じた柔軟で効率的な撮影を可能とした撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の目的は、撮像した被写体像をデジタルデータとして記録する撮像装置であって、外部装置と通信を行うための通信手段と、外部装置との通信状態を検出する通信状態検出手段と、撮像した被写体像を通信手段を介して外部装置へ送信する通信モードを設定するか否かを、使用者に設定させるユーザインタフェースと、通信モードが設定されている場合、通信状態検出手段によって検出された外部装置との通信状態を確認し、通信状態が予め定めた所定の条件を満たす場合のみ撮像を可能とするとともに、撮像された被写体像を表すデジタルデータを、通信手段を用いて外部装置へ送信するように制御する制御手段とを有することを特徴とする撮像装置によって達成される。
【発明の効果】
【００１０】
このような構成により、本発明によれば、外部装置との通信機能を有する撮像装置において、通信状態に応じた柔軟で効率的な撮影を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
●（第１の実施形態）
以下、図面を参照して本発明をその好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る撮像装置の一例としてのデジタルカメラ２００の構成例を示すブロック図である。本実施形態のデジタルカメラ２００はレンズ交換式一眼レフタイプのカメラであり、レンズユニット１００が不図示のマウント部を介して着脱可能に取り付けられる。マウント部は電気的接点群１０７を有し、電気的接点群１０７を介してデジタルカメラ２００とレンズユニット１００とが通信可能に構成されている。そして、デジタルカメラ２００はレンズユニット１００と通信してレンズユニット１００内のレンズ１０１及び絞り１０２の動作を制御する。
【００１２】
図示されない被写体像からの撮影光束が、撮影レンズ１０１及び光量を調節するための露出手段である絞り１０２を介して、矢印の方向に回動可能なクイックリターンミラー２０２に導かれる。クイックリターンミラー２０２の中央部はハーフミラーになっており、クイックリターンミラー２０２がダウンした状態（図示の状態）で入射する光束の一部が透過する。そして、この透過した光束は、クイックリターンミラー２０２に設置されたサブミラー２０３で反射され、ＡＦセンサ２０４に導かれる。
【００１３】
一方、クイックリターンミラー２０２で反射された撮影光束は、ペンタプリズム２０１、接眼レンズ２０６を介して図示しない撮影者の目に至る。
また、クイックリターンミラー２０２がアップした際には、撮影レンズ１０１からの光束は、機械シャッタであるフォーカルプレーンシャッタ２０８及びフィルタ２０９を介して、ＣＭＯＳ、ＣＣＤ等に代表される撮像素子であるイメージセンサ２１０に至る。フィルタ２０９は赤外線をカットし可視光線のみをイメージセンサ２１０へ導くとともに、光学ローパスフィルタとしても機能する。また、フォーカルプレーンシャッタ２０８は、先幕及び後幕を有して成るもので、撮影レンズ１０１からの光束の透過、遮断を制御する遮光手段である。
【００１４】
なお、クイックリターンミラー２０２のアップ時には、サブミラー２０３は折り畳まれるようになっている。
また、本実施形態のデジタルカメラ２００は、例えばＣＰＵにより構成され、デジタルカメラ２００の動作を制御するシステムコントローラ２２３を備え、後述する各部の動作を適宜制御する。
【００１５】
システムコントローラ２２３は、撮影レンズ１０１を光軸方向に移動してピント合わせを行うためのレンズ駆動機構１０３を制御するレンズ制御部１０４と、絞り１０２を駆動するための絞り駆動機構１０５を制御する絞り制御部１０６と、クイックリターンミラー２０２のアップ又はダウン及びフォーカルプレーンシャッタ２０８のシャッタチャージを制御するシャッタチャージ・ミラー駆動機構２１１と、フォーカルプレーンシャッタ２０８の先幕、後幕の走行を制御するためのシャッタ制御部２１２と、接眼レンズ２０６の近傍に配設された測光センサ（図示せず）に接続された測光部２０７と、デジタルカメラ２００を制御する上で調整が必要なパラメータが記憶されているＥＥＰＲＯＭ２２２とが接続されている。
【００１６】
また、システムコントローラ２２３には、さらに、デジタルカメラ２００の動作モードの情報や露出情報（シャッタ秒時、絞り値等）の表示を行うための第２表示部２２５や、使用者がデジタルカメラ２００へ指示を入力するための操作手段としての各種スイッチ２２６〜２３１、外部装置と通信を行うための通信インタフェース部２２４，２３２及び画像処理部２２０が接続されている。
【００１７】
また、デジタルカメラ２００にはパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に代表される外部装置３００が接続可能になっており、通信インタフェース部２２４を介して外部装置３００とシステムコントローラ２２３とが通信可能になされている。通信インタフェースとしては特に制限はないが、代表例としてＵＳＢ(Universal Serial Bus)２．０等に準拠したＵＳＢインタフェースや、ＩＥＥＥ１３９４−１９９５規格等に準拠したＩＥＥＥ１３９４インタフェースを挙げることができる。
【００１８】
測光部２０７に接続される測光センサは、図示されない被写体の輝度を測定するためのセンサであり、その出力は測光部２０７を経てシステムコントローラ２２３へ供給される。
【００１９】
また、システムコントローラ２２３は、レンズ駆動機構１０３を制御することにより、被写体像をイメージセンサ２１０上に結像する。また、システムコントローラ２２３は、設定されたＡｖ値に基いて、絞り１０２を駆動する絞り駆動機構１０５を制御し、更に、設定されたＴｖ値に基いて、シャッタ制御部２１２へ制御信号を出力する。
【００２０】
フォーカルプレーンシャッタ２０８の先幕、後幕は、駆動源がバネにより構成されており、シャッタ走行後次の動作のためにバネチャージを要する。シャッタチャージ・ミラー駆動機構２１１は、このバネチャージを制御するようになっている。また、シャッタチャージ・ミラー駆動機構２１１によりクリックリターンミラー２０２のアップ又はダウンが行われる。
【００２１】
また、システムコントローラ２２３には、画像処理部２２０が接続されている。この画像処理部２２０は、例えばＤＳＰ（デジタル信号プロセッサ）により構成される補正データサンプル手段及び補正手段であり、イメージセンサ２１０の制御、イメージセンサ２１０から入力された画像データの補正や加工などをシステムコントローラ２２３の指令に基いて実行するものである。
【００２２】
画像処理部２２０には、イメージセンサ２１０を駆動する際に必要なパルス信号を出力するタイミングパルス発生部２１７と、イメージセンサ２１０と共にタイミングパルス発生部２１７で発生されたタイミングパルスを受けて、イメージセンサ２１０から出力される被写体像に対応したアナログ信号をデジタル信号に変換するためのＡ／Ｄコンバータ２１６と、得られた画像データ（デジタルデータ）を一時的に記憶しておくＤＲＡＭ２２１と、Ｄ／Ａコンバータ２１５及び画像圧縮部２１９とが接続されている。
【００２３】
ＤＲＡＭ２２１は、加工や所定のフォーマットへのデータ変換が行われる前の画像データを一時的に記憶するための記憶手段として使用される。
また、Ｄ／Ａコンバータ２１５には、エンコーダ部２１４を介して第１表示部２１３が接続される。更に、画像圧縮部２１９には、記録媒体２１８が接続される。
【００２４】
第１表示部２１３は、カラー液晶表示装置を有し、イメージセンサ２１０で撮影された画像、各種設定を行うためのメニュー画面などを表示する。
【００２５】
画像処理部２２０は、ＤＲＡＭ２２１上の画像データを、Ｄ／Ａコンバータ２１５によりアナログ信号に変換してエンコーダ部２１４へ出力する。エンコーダ部２１４はこのＤ／Ａコンバータ２１５の出力を、第１表示部２１３を駆動する際に必要な映像信号（例えばＮＴＳＣ信号）に変換する。
【００２６】
画像圧縮部２１９は、ＤＲＡＭ２２１に記憶された画像データを、所定の方式（例えば、ＪＰＥＧ方式）で画像圧縮を行う。圧縮された画像データは、記録媒体２１８へ格納される。
【００２７】
本実施形態において、記録媒体２１８は着脱可能であり、ハードディスクやフロッピー（登録商標）ディスクといったディスク状の磁気記録媒体、光（光磁気を含む）記録媒体、半導体メモリカード等が使用される。そして、使用する記録媒体に応じた読み書き機構がデジタルカメラ２００に設けられる。例えば、半導体メモリカードが用いられる場合には、カードスロットとカードの読み書きを行う回路が、光ディスクが用いられる場合には光ディスクドライブがデジタルカメラ２００に設けられる。また、デジタルカメラ２００は、記録媒体２１８の存在有無を検知することが可能である。
【００２８】
さらにシステムコントローラ２２３には、デジタルカメラ２００の動作モードの情報や露出情報（シャッタ秒時、絞り値等）の表示を行うための第２表示部２２５と、測光・測距などの撮影準備動作を開始させるためのレリーズＳＷ（スイッチ）１（２３１）、撮像動作を開始させるためのレリーズＳＷ２（２３０）と、使用者が所望の動作をデジタルカメラ２００に実行させるべくモードを設定するためのモード設定ＳＷ２２９と、各種選択パラメータの中から所望のものを選択するための選択ＳＷ２２８と、選択するパラメータを決定するための決定ＳＷ２２７と、回転動作によりパラメータをアップ又はダウンさせて表示する電子ダイヤルＳＷ２２６が接続されている。
【００２９】
また、本実施形態のデジタルカメラ２００は、外部装置と無線通信を行うための通信インタフェース部２３２を有している。通信インタフェース部２３２としては、例えばＩＥＥＥ８０２．１ｘや、ブルートゥース、ＩｒＤＡ等のデータ通信プロトコルに従って無線通信を行う無線通信カードや、ＰＨＳカードやデータ通信用携帯電話カードなど、電話網を利用する無線通信カードを用いることができる。
【００３０】
次に、本実施形態のデジタルカメラ２００の動作について、図２のフローチャートに基づいて、説明する。
まず、ステップＳ１０１において、図示しない電源スイッチがＯＮモードに設定されると、図示しない電源からカメラに動作電圧が供給され、撮影準備状態となる。そして、次のステップＳ１０２において、記録媒体２１８が存在するかどうかの確認を行う。記録媒体２１８がない場合は、例えばメッセージを第１表示部２１３に表示し、記録媒体２１８のセットを促す警告を行う。記録媒体２１８が装着されていると判定された場合にはステップＳ１０３へ進み、通信モード（画像データを通信インタフェース部２３２を介して送信するモード）を設定するか否かを決定する。なお、この決定は、例えばＥＥＰＲＯＭ２２２に記憶される、使用者が予め設定した設定情報を参照することによって行うことができる。このような動作上の各種設定値は、設定用のメニュー画面（ＧＵＩ）を提示し、このメニュー画面を介して使用者に設定させることが可能である。或いは、通信モードに設定するかどうかを使用者に問い合わせるＧＵＩ画面を表示し、使用者の選択結果に従うようにしても良い。
【００３１】
通信モードを設定しない場合はステップＳ１１６へ、通信モードを設定する場合はステップＳ１０４へそれぞれ進む。ステップＳ１０４では、現在の位置で正常に通信が行えるか否かを検出する。通信モードでは無線通信により画像データを送信するため、通信インタフェース部２３２と対になる受信局との間の回線状態が十分良好で無い場合には、通信速度の低下や、回線の切断などが発生する可能性が高い。このような状況では送信完了までに時間がかかり、撮影間隔の増大や、一時記憶領域の空き容量不足による撮影不能状態を引き起こすおそれがある。
【００３２】
そのため、本実施形態においては、ステップＳ１０４で通信状態（回線状態）をチェックし、十分な速度での通信が行える程度の回線状態で無い場合には、警告を行う。通信状態（回線品質）の評価は周知の技術であり、どのような方法を用いても良いが、例えばＢＥＲ（ビットエラーレート）やＣ／Ｉ（搬送波干渉波比）、受信信号強度を代表とする一般的な尺度に基づいて評価することができる。これらの測定は通信インタフェース部２３２として利用可能な通常無線通信カードなどが標準で有する機能によって実現でき、システムコントローラ２２３は通信インタフェース部２３２から回線品質に関する情報を取得し、予め定めた基準値と比較することによって現在の通信状態が通信モードで動作するのに十分であるか否かを判定することが可能である。そして、通信モードで動作するために必要な通信状態であると判定された場合には、ステップＳ１０５へ進む。
【００３３】
なお、ここでは、通信モードが設定されているにもかかわらず通信状態が十分でない場合にはメッセージ表示などで警告を与え、撮影を許可しないが、他の警告処理を行うことも可能である。例えば、警告メッセージの表示画面において、通信モードの設定を取りやめるか、警告を無視して通信モードの設定を行うか、再試行を行うかを、使用者に選択させるようにしてもよい。そして、通信モードの設定を取りやめることが選択された場合には、ステップＳ１１６へ、警告を無視する選択がなされた場合にはステップＳ１０５へ、再試行が選択された場合にはステップＳ１０４へそれぞれ戻るように制御することができる。なお、これらは他の警告処理の一例であり、他の任意の動作を行うように定めることが可能であることは言うまでもない。
【００３４】
ステップＳ１０５では、レリーズボタン（図示省略）の第一ストローク（所謂半押し状態）でＯＮするレリーズＳＷ１（２３１）がＯＮしているかを検出し、ＯＮしていればステップＳ１０６へ進み、ＯＦＦであればステップＳ１０５の検出を繰り返す。
【００３５】
ステップＳ１０６へ進むと、焦点検出用のＡＦセンサ２０４の出力を焦点検出部２０５へ取り込み、選択された焦点検出点のディフォーカス量を算出する。続くステップＳ１０７においては、システムコントローラ２２３はレンズ制御部１０４に信号を送ってフォーカスレンズをディフォーカス量に応じて所定量だけ駆動し、レンズの焦点調節を行う。次にステップＳ１０８へ進み、システムコントローラ２２３は測光部２０７に測光を行わせる。測光部２０７は全測光領域の輝度を検出するとともに合焦した焦点検出点を含む測光領域を中心として重み付けを行う測光演算を行い、システムコントローラ２２３に入力する。
【００３６】
次にステップＳ１０９においては、レリーズボタンの第二ストローク（所謂全押し状態）でＯＮするレリーズＳＷ２（２３０）がＯＮしているかを検出し、ＯＦＦしていればステップＳ１０５に戻り、レリーズＳＷ１（２３１）の状態検出以降の動作を繰り返す。一方、ＯＮしていればステップＳ１１０へ進み、カメラのレリーズシーケンスを実行する。
【００３７】
具体的には、まず、シャッタチャージ・ミラー駆動機構２１１内部にあるモータ制御回路がモータに通電して、クイックリターンミラー２０２をアップさせ、レンズ制御部１０４が絞り駆動装置１０５を駆動して所定の開口まで絞り込む。次に、シャッタ制御機構２１２にて所定のシャッタ秒時でシャッタを走行させ、イメージセンサ２１０を露光する。そして、イメージセンサ２１０から出力される被写体像に対応したアナログ信号をＡ／Ｄコンバータ２１６でデジタル信号に変換し、得られた画像データ（デジタルデータ）をＤＲＡＭ２２１へ一時的に記憶する。その後、モータに再度通電し、ミラーダウン、シャッタチャージを行うとともにモータにも通電する。
【００３８】
ステップＳ１１０では、ＤＲＡＭ２２１から画像データを読み出し、第１表示部２１３で表示する。この際、ＤＲＡＭ２２１に一時記憶された画像データを第１表示部２１３の表示解像度に応じて適宜間引いて読み出すことにより、撮影後の画像表示を素早く行うことが可能である。
【００３９】
ステップＳ１１１では、ＤＲＡＭ２２１に一時記憶された撮影画像データを、画像圧縮部２１９で所定の形式及び圧縮率で圧縮し、記録媒体２１８へ書き込みを行う。
【００４０】
ステップＳ１１３では、記録媒体２１８に書き込まれた圧縮済の撮影画像データを通信インタフェース部２３２へ供給する。通信インタフェース部２３２は、通信プロトコルに従ったベースバンド処理および変調処理、周波数変換処理などを行い、無線通信により受信局へ送信する。画像データの最終的な送信先が無線通信の受信局であってもよいし、受信局と通信網を介して接続された外部装置（例えばファイルサーバ）などであってもよい。
【００４１】
画像データを送信している間に通信モードの切換えが実行されると送信エラーを引き起こす可能性があるため、ステップＳ１１４で通信モードの切換えを指示するためのモード設定ＳＷ（２２９）をロックする。
【００４２】
ステップＳ１１５で送信が無事に行われたかの確認を行う。例えば、送信先から受信結果を返送するように構成し、正常に受信がなされた旨の受信結果が返送されたことをもって、無線通信が正常に終了したかどうか否かを判定する。受信が正常に行われなかったことを示す受信結果が返送されたり、あるいは所定時間経過しても受信結果が返送されない場合などは通信が正常に行われなかったものとして警告を行い、正常に無線通信が行われた場合は一連の動作を終了する。
【００４３】
ステップＳ１０３で通信モードの設定が選択されていなかった場合は、ステップＳ１１６〜Ｓ１２２において、ステップＳ１０５〜Ｓ１１１と同様の撮影動作を行い、処理を終了する。
【００４４】
以上のように、本実施形態によれば、無線通信により画像データを外部装置へ送信するか否かを使用者が任意に選択できるため、無用な動作や消費電流を最小限に押えることができる。また、無線通信を行うモードが設定されている場合に、通信状態を事前に検知し、通信状態が良くない場合には警告を促すため、使用者は通信状態に応じて通信を行うかどうかを決定することが可能になり、また再送など通信状態が悪いことで発生する動作による電力消費を抑制することが可能になる。また、画像送信中には送信モードを変更できないようにするため、使用者の不用意な操作による送信異常の発生を防止することが可能となる。
【００４５】
●（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態に係るデジタルカメラ２００について説明する。なお、デジタルカメラ２００の構成は第１の実施形態と共通で良いため、ここでの説明は省略し、動作について図３のフローチャートに基づいて説明する。また、図３において、図２と同じ動作を行うステップには同じステップ番号を付した。
図２と図３との比較から分かるように、本実施形態に係るデジタルカメラ２００においては、通信モード設定時の処理が第１の実施形態と異なる。
【００４６】
まず、ステップＳ１０１、Ｓ１０２では、第１の実施形態と同様に動作電圧の供給と記録媒体２１８の有無をチェックする。そして、ステップＳ１０３で通信モードの設定を行うかどうかを確認する。
通信モードの設定を行わない場合には、ステップＳ１１６〜Ｓ１２２において、第１の実施形態と同様に通常の撮影、記録処理が行われる。
【００４７】
一方、通信モードの設定を行う場合には、ステップＳ１０４で通信状態（回線状態）をチェックし、十分な速度での通信が行える程度の回線状態であれば、ステップＳ２１８〜Ｓ２３３において、第１の実施形態におけるステップＳ１０５〜Ｓ１１０と同様の処理を行う。ただし、ステップＳ２３３においては、第１表示部２１３での表示だけでなく、ＤＲＡＭ２２１に一時記憶された撮影画像データを画像圧縮部２１９で所定の形式及び圧縮率で圧縮する処理も行う。圧縮した画像データはＤＲＡＭ２２１に再度書き込む。
【００４８】
その後、ステップＳ１１３へ進み、ＤＲＡＭ２２１に書き込んだ圧縮済の画像データを無線通信により送信する。このように、本実施形態においては、通信モード設定時、通信状態が十分良好であれば、記録媒体２１８への画像データ書き込みを行わずに無線送信を行う。
【００４９】
一方、ステップＳ１０４において、十分な速度での通信が行える程度の通信状態でないと判定された場合には、ステップＳ２０５へ進む。ステップＳ２０５では、通信状態がどの程度悪いのかに応じて、警告を行う必要があるか否かを判定する。例えば、本実施形態においては、通信を行うこと自体が難しいような通信状態であれば、警告が必要であるものと判定し、十分な速度ではないにせよ、通信自体は可能であるような通信状態であれば警告不要であると判定する。この判定は、上述した通信状態（回線状態）を示すパラメータの値と、予め定めた基準値とを比較することによって実現できる。もちろん、ここで例示した判定基準は限定的なものではない。
【００５０】
ステップＳ２０５で、警告が必要であると判定された場合には、ステップＳ２２４へ進み、メッセージ表示などで通信状態が非常に悪く、通信ができない旨の警告を与えるとともに、警告メッセージの表示画面において、通信モードの設定を取りやめるか、再試行するかを使用者に選択させる。そして、通信モードの設定を取りやめず、再試行することが選択された場合には、ステップＳ１０３へ戻って通信モードに設定するかどうかを使用者に問い合わせるＧＵＩ画面を表示する。なお、ステップＳ１０３が例えばＥＥＰＲＯＭ２２２に記憶される設定情報を参照して通信モードの設定有無を決定する場合には、ＥＥＰＲＯＭ２２２内に記憶される設定情報を「通信モードに設定する」旨を表す情報のままとし、ステップＳ１０３へ戻る。
【００５１】
一方、ステップＳ２２４において、通信モードの設定を取りやめることが選択された場合には、ステップＳ２２５へ進み、電源をＯＦＦして撮影を終了するか否かを選択するＧＵＩ画面を表示する。電源ＯＦＦが選択された場合には、カメラのメイン電源をＯＦＦし、撮影を終了する。電源ＯＦＦしないことが選択された場合には、ステップＳ１０３へ戻って通信モードに設定するかどうかを使用者に問い合わせるＧＵＩ画面を表示する。
【００５２】
なお、ステップＳ２２５へ進むのは、使用者が通信モードの設定を行わない旨の意思表示を行った場合であるから、電源ＯＦＦしないことが選択され、かつステップＳ１０３がＥＥＰＲＯＭ２２２に記憶される設定情報を参照して通信モードの設定有無を決定する場合には、ＥＥＰＲＯＭ２２２内に記憶される設定情報を「通信モードに設定しない」旨を表す情報に変更し、ステップＳ１０３へ戻るようにしてもよい。この場合には、ステップＳ１０３では設定情報の参照によりステップＳ１１６へ進むことになる。もちろん、電源ＯＦＦしないことが選択された場合には、ステップＳ２２５から直接ステップＳ１１６へ進むように構成しても良い。
【００５３】
ステップＳ２０５において、警告が不要であると判定された場合には、ステップＳ２０６へ進む。
この場合、通信は可能ではあるものの、通信状態が十分良好ではないため、送信エラーが発生する確率が高くなり、通信状態が良好な場合のように画像データを記録媒体２１８へ記録することなく送信した場合には、データを消失もしくは破損する虞がある。そのため、ステップＳ２０６では、画像データを記録媒体２１８へバックアップ記録するかどうかを確認する。この確認は、例えば確認画面を表示し、バックアップ記録を実行するか否かを使用者に選択させることによって行うことも可能であるし、通信状態が良くない場合にはバックアップ記録を行うか否かについて例えばＥＥＰＲＯＭ２２２内に予め設定しておき、その設定値を参照することによっても可能である。いずれにせよ、使用者の意志によってバックアップ記録を行うか否かを決定することが可能である。
【００５４】
バックアップ記録を行わない場合にはステップＳ２１８へ、行う場合にはステップＳ１０５へそれぞれ進む。
ステップＳ１０５以降の処理は第１の実施形態で説明したとおりであるため、説明を省略する。また、ステップＳ２１８以降の処理は上述したとおりである。
【００５５】
以上のように、第２の実施形態によれば、通信状態が十分良好であれば、記録媒体２１８への記録を行わないため、記録媒体２１８の残り容量とは無関係に撮影を行うことが可能である。また、十分な状態では無くても通信が可能である場合には、記録媒体２１８へのバックアップ記録を行うか否かを選択することが可能である。さらに、通信が行えないような状態であれば、通信モードの設定を解除するかどうか、撮影を中止するかどうかについてやはり使用者の意志に応じて決定することが可能となる。
このように、本実施形態においても、効率的で柔軟な撮影が可能となる。
【００５６】
（他の実施形態）
第１の実施形態においては、通信モードが設定された場合でも、画像データを記録媒体２１８に書き込むとともに、通信が正常に行われた後も記録媒体２１８に画像データの残す構成を説明した。しかしながら、記録媒体２１８の容量を節約するため、正常に送信されたことが確認された画像データについては記録媒体２１８から削除するようにしてもよい。また、第２の実施形態においてもバックアップ記録を行った後、通信が正常に行われたことが確認された画像データを記録媒体２１８から削除するようにしても良い。
【００５７】
また、上述の実施形態においては、撮像装置が有する通信機能が用いる通信媒体が無線回線である場合を例として説明したが、本発明は通信状態が変動しうる任意の通信媒体を利用した通信機能を有する撮像装置に適用可能であることは言うまでもない。
【００５８】
尚、前述した実施形態の機能を実現するプログラムを、記録媒体から直接、或いは有線／無線通信を用いて当該プログラムを実行可能なコンピュータを有するシステム又は装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータが該供給されたプログラムを実行することによって同等の機能が達成される場合も本発明に含む。
【００５９】
従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータに供給、インストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も本発明に含まれる。
【００６０】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【００６１】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ等の磁気記録媒体、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＷ等の光／光磁気記憶媒体、不揮発性の半導体メモリなどがある。
【００６２】
有線／無線通信を用いたプログラムの供給方法としては、コンピュータネットワーク上のサーバに本発明を形成するコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイル等、クライアントコンピュータ上で本発明を形成するコンピュータプログラムとなりうるデータファイル（プログラムデータファイル）を記憶し、接続のあったクライアントコンピュータにプログラムデータファイルをダウンロードする方法などが挙げられる。この場合、プログラムデータファイルを複数のセグメントファイルに分割し、セグメントファイルを異なるサーバに配置することも可能である。
【００６３】
つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムデータファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるサーバ装置も本発明に含む。
【００６４】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件を満たしたユーザに対して暗号化を解く鍵情報を、例えばインターネットを介してホームページからダウンロードさせることによって供給し、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【００６５】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【００６６】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラの構成例を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態に係るデジタルカメラの動作を説明するフローチャートである。
【図３】第２の実施形態に係るデジタルカメラの動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００６８】
１００  レンズユニット
２００  カメラ
２１０  イメージセンサ
２１８  記録媒体
２２３  システムコントローラ
２２４  通信インタフェース部
２３２  通信インタフェース部
【図１】
2005354523.tif 000003
【図２】
2005354523.tif 000004
【図３】
2005354523.tif 000005