(57)【要約】  【課題】  連続的で平らな上側部を有し、衣類のしわを防ぐことができる調節可能な衣料用ハンガーを提供する。  【解決手段】  衣料用ハンガー２０は、第１主アーム２８と第２主アーム３０を含む。各主アーム２８、３０は、調節要素３２及び一次トラック３６を形成する。該ハンガー２０はまた、一の主アーム２８、３０と移動可能かつ枢動可能にそれぞれ連結される第１及び第２調節可能アーム４０、４２を含む。各調節可能アーム４０、４２は、調節要素３２と係合可能なロケータ要素４８と一次トラック３６に受け入れられる一次スライド部材６０とを含む。該ハンガー２０は更に、第１及び第２カバーアーム５２、５４を含む。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣料用ハンガーであって、
取付部材と、
取付部材から伸長し、調節要素をそれぞれ形成する第１及び第２の主アームと、
一のそれぞれの主アームと移動可能にそれぞれ連結され、それぞれの調節要素と係合可能なロケータ要素を含む第１及び第２の調節可能アームと、
それぞれの調節可能アームとそれぞれの主アームとに連結される第１及び第２のカバーアームとを備えたことを特徴とする衣料用ハンガー。
【請求項２】
前記第１及び第２のカバーアームは、それぞれの主アームと枢動可能にそれぞれ連結されると共に、それぞれの調節可能アームと移動可能にそれぞれ連結される請求項１の衣料用ハンガー。
【請求項３】
前記第１及び第２の主アームは、一次トラックをそれぞれ形成し、前記第１及び第２の調節可能アームは、それぞれの一次トラック内を移動可能に連結される一次スライド部材をそれぞれ含む請求項１の衣料用ハンガー。
【請求項４】
前記第１及び第２の調節可能アームは、二次トラックをそれぞれ形成し、前記第１及び第２のカバーアームは、それぞれの二次トラック内を移動可能に連結される二次スライド部材をそれぞれ含む請求項１の衣料用ハンガー。
【請求項５】
前記調節要素は、各第１及び第２の主アームの長さの少なくとも一部に沿って延在する一連の凹部からなる請求項１の衣料用ハンガー。
【請求項６】
前記第１及び第２の主アーム間に連結される横バーを更に備えた請求項１の衣料用ハンガー。
【請求項７】
前記横バーは、第１及び第２の主アーム間に取外し可能に連結される請求項６の衣料用ハンガー。
【請求項８】
前記第１及び第２の調節可能アームは、一のそれぞれの主アームと枢動可能に連結される一次スライド部材をそれぞれ含み、該一次スライド部材は、ロケータ要素が、それぞれの調節要素と係合及び係合解除し得るように、該調節可能アームのスライド及び枢動を可能にする請求項１の衣料用ハンガー。
【請求項９】
衣料用ハンガーであって、
取付部材と、
取付部材から伸長し、調節要素及び一次トラックをそれぞれ形成する第１及び第２の主アームと、
一のそれぞれの主アームと移動可能かつ枢動可能にそれぞれ連結される第１及び第２の調節可能アームであって、それぞれの調節要素と係合可能なロケータ要素と、それぞれの一次トラックに受け入れられる一次スライド部材とをそれぞれ含む第１及び第２の調節可能アームとを備えたことを特徴とする衣料用ハンガー。
【請求項１０】
それぞれの調節可能アームとそれぞれの主アームとに連結される第１及び第２のカバーアームを更に備えた請求項９の衣料用ハンガー。
【請求項１１】
前記第１及び第２のカバーアームは、それぞれの主アームと枢動可能にそれぞれ連結されると共に、それぞれの調節可能アームと移動可能にそれぞれ連結される請求項１０の衣料用ハンガー。
【請求項１２】
前記第１及び第２の調節可能アームは、二次トラックをそれぞれ形成し、前記第１及び第２のカバーアームは、それぞれの二次トラック内を移動可能に連結される二次スライド部材をそれぞれ含む請求項１０の衣料用ハンガー。
【請求項１３】
前記調節要素は、各第１及び第２の主アームの長さの少なくとも一部に沿って延在する一連の凹部からなる請求項９の衣料用ハンガー。
【請求項１４】
前記第１及び第２の主アーム間に連結される横バーを更に備えた請求項９の衣料用ハンガー。
【請求項１５】
衣料用ハンガーであって、
第１の主アームが第２の主アームと連結され、かつ各主アームが調節要素及び一次トラックを形成する当該第１及び第２の主アームと、
一のそれぞれの主アームと移動可能かつ枢動可能にそれぞれ連結される第１及び第２の調節可能アームであって、それぞれの調節要素と係合可能なロケータ要素と、それぞれの一次トラックに受け入れられる一次スライド部材とをそれぞれ含む第１及び第２の調節可能アームとを備えたことを特徴とする衣料用ハンガー。
【請求項１６】
前記第１及び第２の主アームと連結される結合部を更に備えた請求項１５の衣料用ハンガー。
【請求項１７】
それぞれの調節可能アームとそれぞれの主アームとに連結される第１及び第２のカバーアームを更に備えた請求項１５の衣料用ハンガー。
【請求項１８】
前記第１及び第２のカバーアームは、それぞれの主アームと枢動可能にそれぞれ連結されると共に、それぞれの調節可能アームと移動可能にそれぞれ連結される請求項１５の衣料用ハンガー。
【請求項１９】
前記第１及び第２の調節可能アームは、二次トラックをそれぞれ形成し、前記第１及び第２のカバーアームは、それぞれの二次トラック内を移動可能に連結される二次スライド部材をそれぞれ含む請求項１５の衣料用ハンガー。
【請求項２０】
前記第１及び第２の主アーム間に連結される横バーを更に備えた請求項１５の衣料用ハンガー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣料用ハンガーに関し、更に詳しくは、改善された抗しわ（しわ防止）性能を有する調節可能な衣料用ハンガーに関する。
【背景技術】
【０００２】
固定構造の衣料用ハンガーは、異なるスタイル、形状及び寸法の衣類のすべてが等しく十分にハンガーに適合（フィット）することはないという不都合を有する。その結果、ハンガーの形状又は寸法に合わない衣類は、変形した態様で垂れ下がり、これは、該衣類のしわ及び形の歪みをもたらす。次のものは先行技術の例である。
【特許文献１】米国特許第９２３，７８６号明細書
【特許文献２】米国特許第２，４３６，３１４号明細書
【特許文献３】米国特許第２，４９４，７１１号明細書
【特許文献４】米国特許第２，５０４，５６２号明細書
【特許文献５】米国特許第２，６７９，９５８号明細書
【特許文献６】米国特許第２，７１６，５１２号明細書
【特許文献７】米国特許第２，９００，１１７号明細書
【特許文献８】米国特許第２，９４４，７１１号明細書
【特許文献９】米国特許第３，０３９，６６２号明細書
【特許文献１０】米国特許第３，８７４，５７２号明細書
【特許文献１１】米国特許第４，７１７，０５３号明細書
【特許文献１２】英国特許第８８７，０２０号明細書
【特許文献１３】米国特許第５，０８５，３５８号明細書
【０００３】
実例として、Lamに対する米国特許第５，０８５，３５８号は、衣類を支持するためのハンガーアームが長さ調節できるタイプのハンガーを開示している。特に、該ハンガーは、細長い主アームを含み、各主アームは上側部（上面）を有する。一連の凹部を備えたロケータ（位置決め）要素は、各主アームの長手に沿って延在する底面に形成される。該ハンガーはまた、調節アームを有し、該調節アームは、上壁を有すると共に、細長い主アームと滑動可能かつ枢動（回転）可能に相互嵌合するためのチャネルを規定する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種のハンガーと関連した一つの問題点は、主アームの上側部と調節アームの上壁とが連続せずかつ平らでなく、上側部が上壁と出会う箇所に稜（角）が形成されることである。そのような稜は、この種のハンガーに吊り下げられた衣類にしわができるようにさせるであろう。従って、より連続的で平らな上側部を有し、衣類のしわを防ぐ調整可能なハンガーを提供することは改善となるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一側面によれば、衣料用ハンガーが提供される。該ハンガーは、取付部材と、取付部材から伸長する第１及び第２主アームとを含む。各主アームは調節要素を形成する。該ハンガーはまた、第１及び第２調節可能アームと第１及び第２カバーアームとを含む。第１及び第２調節可能アームは、一のそれぞれの主アームと移動可能に（可動的に）連結される。各調節可能アームは、それぞれの調節要素と係合可能なロケータ（位置決め）要素を含む。第１及び第２カバーアームは、それぞれの調節可能アーム及び主アームとそれぞれ連結される。
【０００６】
本発明の別の側面によれば、衣料用ハンガーが提供される。該ハンガーは、取付部材と、取付部材から伸長する第１及び第２主アームとを含む。各主アームは、調節要素及び一次トラックを形成する。該ハンガーまた、第１及び第２調節可能アームを含み、該各調節可能アームは、一のそれぞれの主アームと移動可能かつ枢動（回転）可能に連結される。各調節可能アームは、それぞれの調節要素と係合可能なロケータ要素と、それぞれの一次トラックに受け入れられる一次スライド部材とを含む。
【０００７】
本発明の別の側面によれば、衣料用ハンガーが提供される。該ハンガーは、第２主アームに連結される第１主アームを含む。各主アームは、調節要素及び一次トラックを形成する。該ハンガーはまた、第１及び第２調節可能アームを含み、該各調節可能アームは、一のそれぞれの主アームと移動可能かつ枢動可能に連結される。各調節可能アームは、それぞれの調節要素と係合可能なロケータ要素と、各一次トラックに受け入れられる一次スライド部材とを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明は、衣類を吊すための調節可能な衣料用ハンガーに関する。該ハンガーは、互いに連結される第１及び第２主アームを含み、各主アームは、調節要素を形成する。好ましくは、各主アームは、一次トラックをも形成する。該ハンガーはまた、第１及び第２調節可能アームを含み、該各調節可能アームは、一のそれぞれの主アームと移動可能かつ枢動可能に連結される。各調節可能アームは、それぞれ調節要素と係合可能なロケータ要素を含む。好ましくは、各調節可能アームは、各一次トラックに受け入れられる一次スライド部材を含む。一実施形態において、該調節可能ハンガーは、連続的な面を、該面上にかけられる衣類に対し与えるカバーアームを含む。これにより、一旦当該ハンガーにおかれた衣類のしわの量を減らす。
【０００９】
図１〜４を参照して、本発明に従う調節可能な衣料用ハンガー２０は、取付部材２４と、第１及び第２主アーム２８、３０とを含み、各主アームは、内側端部３３及び外側端部３４を有する。好ましくは、調節可能ハンガー２０はまた、後述するカバーアーム５２、５４を含む。主アームの内側端部３３は、結合部３５になどにより互いに隣接して取り付けられ、主アーム２８、３０は、好ましくは１２０〜１７０度、更に好ましくは１４０〜１６０度の角度で結合部３５から対称的に分岐する。取付部材２４は、中央で結合部３５の頂上に配置される。取付部材２４は、ハンガー２０を別の部材に取り付けるために使用可能な機構又は部材を含み得る。かかる機構又は部材は、フック１４、ベルクロ（登録商標）といったフック及びループタイプファスナー、スナップ嵌め部材、ループ、及びクランプのような機械的手段と、接着剤のような付着手段と、同様の他の手段とを含む。各主アーム２８、３０は、いくつかの側部を形成する。一実施形態において、主アーム２８、３０は、四つの側部、すなわち、上側部７２、底（下）側部７４、前側部７６及び後側部７８を形成する。該四つの側部は断面がおおむね矩形であり得る。ここで、前後側部７６、７８がおおむね平行であり、上下側部７２、７４もおおむね平行である。各主アーム２８、３０は、調節要素３２を形成し、該要素３２は、好ましくは、上側部７２のようなある側部に形成される一連の（複数の）凹部３７を含み、凹部３７は各主アーム２８、３０の長手に沿って延在する。好ましくは、各主アーム２８、３０の端部には内側に突出するフック８４がある。
【００１０】
横バー８０は、おおむね外側端部３４間に伸長し、取付部材８１によって外側端部３４に取り付けられる。一実施形態において、取付部材８１は、横バー８０を各主アーム２８、３０に取外し可能に取り付ける。この実施形態において、取付部材８１は、横バー８０を取外し可能に取り付けるために用いられ得るスナップ嵌め部材８２又は他のそのような手段であり得る。好ましくは、各主アーム２８、３０はまた、後述するように、調節可能アーム４０、４２の一次スライド部材６０を受け入れるための一次トラック３６を形成する。
【００１１】
前側部７６、後側部７８、上側部７２及び底側部７４は、次のような凹部３７の介在による上側部７２の途絶えを除き、内側端部３３と外側端部３４との間に各主アーム２８、３０の長手に沿って延在する。凹部３７は、本実施形態において、上側部７２に形成されるが、凹部３７は、主アーム２８、３０のどの側部７２、７４、７６、７８にも形成され得る。一実施形態において、凹部３７は一次トラック３６に形成される。一次トラックへの凹部３７の形成は、調節可能アーム４０、４２が、枢動する必要なく、調節要素３２外へと持ち上がることを可能にする。例示実施形態の凹部３７は上方に開放し、三つの区分すなわち両側区分３７ａ及び３７ｂと上区分３７ｃとを有する（複数の）壁（面）によって形成される。図示されるように、これら全区分は、円滑に接合する曲線である。しかし、これらは、平坦のように別個に区分され、角部で接合され得る。凹部３７の寸法、特に両側区分３７ａ及び３７ｂ間のスペースの寸法は、後に明らかとなるように、ハンガーアームの長さ、すなわち後述する主アーム２８、３０と主アーム２８、３０に連結された調節可能アーム４０、４２との組合せによって与えられる有効ハンガー長を、どの程度精細に調節することが望まれるかの判断に基づく。凹部３７間の間隔を短縮すれば、より細かい調整が可能となり、凹部３７間の間隔を伸ばせば、より粗い調整が可能となる。主アーム２８、３０の内側端部３３及び外側端部３４間の一連の凹部３７の長さは、調節可能アーム４０、４２の長さと、ハンガー２０の十分に拡張された望ましい有効長とによって決定される。凹部３７の深さは、主アーム２８、３０上における調節可能アーム４０、４２の安定した位置出し（位置決め）並びに直線状の整列を与えるように選択される。
【００１２】
図１〜４に示されるように、第１調節可能アーム４０及び第２調節可能アーム４２は、主アーム２８、３０の一方と移動可能（可動的）かつ枢動（回転）可能にそれぞれ連結される。各調節可能アーム４０、４２は、各調節要素３２と係合可能な、更に詳しくは図２に示されるように各凹部３７と係合可能なロケータ（位置決め）要素４８を含む。調節可能アーム４０、４２は本体４６を有し、該本体は、前側壁４９と後側壁５０と上壁５１とから形成された下方に開放するＵ字形断面を有し、これは、相対向する内側面と上内側面とを与える。上壁５１は、後述するように、各カバーアーム５２、５４の二次スライド部材６８とスライド可能かつ枢動可能に相互にはまり合うための二次トラック６４を規定する。調節可能アーム４０、４２は、ロケータ要素４８を有し、該要素４８は、調節可能アーム４０、４２の上内側面に形成された凸部５３を備える。好ましくは、調節可能アーム４０、４２は、一次スライド部材６０を含み、該各スライド部材６０は、それぞれの一次トラック３６と移動可能に連結される。更に好ましくは、一次スライド部材６０は、一の主アーム２８、３０のそれぞれの一次トラック３６と移動可能かつ枢動可能に連結される。この態様において、一次スライド部材６０は、それぞれのロケータ要素４８が移動してそれぞれの調節要素３２と係合及び係合解除し得るように、調節可能アーム４０、４２の滑動及び枢動を可能にする。好ましくは、調節可能アーム４０、４２にはまた、肩パッド４７が装備され、該肩パッドは、衣料品の肩部を支持する形状とされる。好ましくは、肩パッド４７は、各調節可能アーム４０、４２とその外側端部において一体に形成される。
【００１３】
調節可能アーム４０、４２は、主アーム２８、３０、取付部材２４、結合部３５及びカバーアーム５２、５４と同様、好ましくは成形硬質プラスチックから形成される。上記の構成において、一次スライド部材６０は、調節可能アーム４０、４２の本体４６内に形成された孔内へと押し込められるが、一次スライド部材６０を含む調節可能アーム４０、４２全体は、一体型の成形プラスチックから構成され得る。この形態の一体型調節可能アーム４０、４２の主アーム２８、３０上への組付けを可能にするため、各主アーム２８、３０に形成された一次トラック３６は、一次スライド部材６０が一次トラック３６内へと直にスライドすることを許容するように、一次トラック３６の長手に沿うある地点で開放されなければならないであろう。
【００１４】
各第１及び第２カバーアーム５２、５４は、それぞれの主アーム２８、３０と枢動可能に連結されると共に、それぞれの調節可能アーム４０、４２と移動可能に連結される。カバーアーム５２、５４は、各主アーム２８、３０の上側部７２の少なくとも一部と、各調節可能アーム４０、４２の上壁５１の少なくとも一部とを覆い、そこにかける衣類に連続面（連続的な面）５５を与え、そのため、一旦本調節可能ハンガー２０上におかれた衣類におけるしわの量を減らすか、又はしわの形成を防ぐ。好ましくは、カバーアーム５２、５４は、各調節可能アーム４０、４２の二次トラック６４の一部をも覆う。好ましくは、カバーアーム５２、５４は、二次スライド部材６８を含み、該各二次スライド部材は、それぞれの二次トラック６４と移動可能に連結される。更に好ましくは、二次スライド部材６８は、一の調節可能アーム４０、４２のそれぞれの二次トラック６４と移動可能かつ枢動可能に連結される。この態様において、二次スライド部材６８は、それぞれの調節可能アーム４０、４２に対し、カバーアーム５２、５４を滑動及び枢動させることを可能にする。好ましくは、カバーアーム５２、５４は、枢動部材４４を含み、該枢動部材は、それぞれの主アーム２８、３０と枢動可能に連結される。枢動部材４４は、ピン、スナップ式構成、ホイール、シリンダー及び歯車といった二つの構成要素間に枢動を可能とする種々の手段の一つであり得る。
【００１５】
動作において、図１〜４に見られるように、調節可能アーム４０、４２は、主アーム２８、３０の外側端部３４を越えて拡張しており、そのため、衣料品の支持に対しハンガー２０の拡張有効長「Ｃ」を与える。各調節可能アーム４０、４２は、一次スライド部材６０、ロケータ要素４８及び調節要素３２の共同動作により所定位置に保持され、これは、調節可能アーム４０、４２の長手方向の運動及び下方への枢動を防ぐ。上壁５１、更に詳しくは上内側面９７と、主アーム２８、３０の上側部７２との接触は、下方への枢動を防ぐ。前側壁４９及び後側壁５０と、主アーム２８、３０の前側部７６及び後側部７８それぞれとの接触は、調節可能アーム４０、４２のねじれを防ぐ。ハンガー２０の位置を変えて調整するため、調節可能アーム４０、４２は、ロケータ要素４８が調節要素３２外へと枢動するように、図１〜４に示されるように上方に枢動される。ここで、調節可能アーム４０、４２、更に詳しくは一次スライド部材６０は、主アーム２８、３０、更に詳しくは一次トラック３６に沿って新しい選択地点までスライド移動可能であり、次いで、ロケータ要素４８が新しく選択された凹部３７にはまるように下方に枢動され得る。各第１及び第２カバーアーム５２、５４は、それぞれの主アーム２８、３０に対し枢動し、また、それぞれの調節可能アーム４０、４２に対し移動及び滑動し、そのため、調節可能アーム４０、４２が一地点から別の地点へと移動する際、該カバーアームは、各主アーム２８、３０の上側部７２の少なくとも一部と、各調節可能アーム４０、４２の上壁５１の少なくとも一部とを依然として覆うことができ、衣類がのせられる連続面５５を提供する。
【００１６】
上記構成は、調節可能アーム４０、４２をハンガー２０上に組み付けるための少なくとも一つの別個に構成された部材を必要とする。好ましくは、一次スライド部材６０は、別個に形成され、調節可能アーム４０、４２を主アーム２８、３０上に取り付けた後、前側壁４９と後側壁５０における孔６１内へと押し込まれるであろう。多くの別の構成があり得、これには、取付部材２４、結合部３５及び主アーム２８、３０の一体型形成を可能するものを含む。
【００１７】
以上の説明から明らかなように、本発明には、既述したものとは全く異なる種々の変更及び改修を組み込むことができる。当然のことながら、技術に対する我々の貢献の範囲に合理的かつ適正に入るようなすべての変更が、ここに保証される特許の範囲内に包含されることを我々は望む。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】一実施形態に従う調節可能な衣料用ハンガーの前方斜視図である。
【図２】一実施形態に従う図１に示された調節可能な衣料用ハンガーの正面図である。
【図３】一実施形態に従う図１に示された調節可能な衣料用ハンガーの側方斜視図である。
【図４】一実施形態に従う図１に示された調節可能な衣料用ハンガーの平面図である。
【符号の説明】
【００１９】
２０  調節可能な衣料用ハンガー
２４  取付部
２８  第１主アーム
３０  第２主アーム
３２  調節要素
３７  凹部
３５  結合部
３６  一次トラック
４０  第１調節可能アーム
４２  第２調節可能アーム
４８  ロケータ要素
５２  第１カバーアーム
５４  第２カバーアーム
６０  一次スライド部材
６４  二次トラック
６８  二次スライド部材
８０  横バー
【図１】
2005034643.tif 000003
【図２】
2005034643.tif 000004
【図３】
2005034643.tif 000005
【図４】
2005034643.tif 000006