(57)【要約】      （修正有）【課題】気体充填式梱包材料の再利用の促進を妨げる要因となっていた商品の受取人側の作業上の負担を軽減して、その再利用をより促進させることができる気体充填式梱包材料を提供する。【解決手段】袋状に形成された内部気体室を有する密閉されたバッグ１と、バッグ１に取り付けられた、内部気体室に気体を導入するための気体逆止弁部材４とから構成されている気体充填式梱包材料であって、バッグの隅部に切除用の切取線５が描かれている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
袋状に形成された内部気体室を有する密閉されたバッグと、該バッグに取り付けられた、内部気体室に気体を導入するための気体逆止弁部材とから構成されている気体充填式梱包材料であって、バッグの隅部に切除用の切取線が描かれていることを特徴とする気体充填式梱包材料。
【請求項２】
バッグが低密度ポリエチレンで形成されている請求項１に記載の気体充填式梱包材料。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の気体充填式梱包材料の回収・再利用方法であって、気体が充填された使用済の気体充填式梱包材料のバッグの隅部に描かれた切取線に沿ってバッグの一部を切除することによって、バッグ内部の気体を排出して回収し、回収されたバッグの切除部分を熱シールすることによって、バッグを再び密閉状態にすることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
【０００２】
本発明は、例えば段ボール箱などの梱包箱内に梱包される商品と一緒に充填して箱内部の商品を保護するために用いられる梱包材料に関する。より詳しくは、本発明は、袋状のバッグに気体を充填してバッグを膨らませることにより、梱包箱内の空所（ヘッドスペース）を埋めて、箱内部に収容されている商品を気体のクッション作用によって保護・固定する気体充填式梱包材料に関するものである。
【背景技術】
【０００３】
ポリエチレンなどで形成されている密閉袋状のバッグに気体を充填して膨らませて用いるタイプの気体充填式梱包材料は当該技術において公知である（特許文献１）。このような気体充填式梱包材料の一例を図１に示す。図１に示す気体充填式梱包材料は、内部気体室を有する密閉された袋状のバッグ１に、内部気体室に気体を導入するための気体逆止弁部材４を取り付けることによって構成されている。このようなバッグ１は、低密度ポリエチレンなどの長尺シートを筒状にして合わせ目３を熱シールすると共に、両端部２を同様に熱シールすることによって、密閉された袋状に形成される。この際、合わせ目３を熱シールする前に、逆止弁部材４を合わせ目３に挿入してから、合わせ目３を熱シールすることによって、逆止弁部材４が取り付けられる。逆止弁部材も当該技術において公知であり、例えば上記の特許文献１や、或いは特許文献２などに開示されている。最も簡単な構造の逆止弁部材４は、低密度ポリエチレンなどのシート材料で形成された、内部に気体通路が画定された円筒状の部材からなる。
【０００４】
このような気体充填式梱包材料は、逆止弁部材４に空気ブロアなどのノズルを差し込み、バッグ内部の気体室内にガスを吹き込んでバッグを膨張させることによって緩衝・固定材として用いることができる。バッグを十分に膨張させたら、ノズルを逆止弁部材４から引き抜けば、バッグ内部の空気圧によって円筒状の逆止弁部材４が閉止状態となって、バッグが膨らんだ状態のまま保持される。例えば図２に示すように、段ボール箱１１内に収容された商品の上に膨らませた気体充填式梱包材料１０を載置してフラップを閉めることによって梱包を行ってもよい。或いは、好ましい態様においては、膨らませる前の気体充填式梱包材料１を商品の上に載置し、段ボール箱１１のフラップの三方向を閉じて、逆止弁部材４の先端が露出する状態とし、逆止弁部材に空気ブロアのノズルを差し込んでガスを気体室内に吹き込んで、箱の空間が一杯になるまでバッグを膨らませた後、空気ブロアのノズルを引抜き、最後に残ったフラップを閉じることによって、梱包を行うことができる。この方法によれば、段ボール箱１１内の空間を隙間なく満たすことができ、商品の保護・固定を確実に行うことができる。
【０００５】
また、このような気体充填式梱包材料は、箱を開けて商品を取り出した後、逆止弁部材４にストローのような部材を差し込んで内部気体室の気体を抜いて収縮させることにより、体積を最小にして回収することができ、回収された気体充填式梱包材料は、再び逆止弁部材４から気体を吹き込むことによって再利用することができる。
【特許文献１】特表平８−２０５３９３号公報
【特許文献２】特開平５−１１８４５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のような気体充填式梱包材料は、膨らんだバッグから気体を抜き取る際に、ストローなどのような道具を使用しなければならず、また逆止弁から気体を抜くために、気体を完全に抜くには多少の時間がかかっていた。これらの作業は、全て商品の受取人側の作業上の負担となるので、梱包材の再利用を促進するための障害となっていた。また、バッグ内から空気を抜く際に逆止弁部材が損傷を受けて、再利用不可となるものが多かった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記のような従来の気体充填式梱包材料の再利用の促進を妨げる要因となっていた問題点を解決し、商品の受取人側の作業上の負担を軽減して、その再利用をより促進させることができる気体充填式梱包材料を提供することを目的とする。
【０００８】
かかる課題を解決するための手段として、本発明は、袋状に形成された内部気体室を有する密閉されたバッグと、該バッグに取り付けられた、内部気体室に気体を導入するための気体逆止弁部材とから構成されている気体充填式梱包材料であって、バッグの隅部に切除用の切取線が描かれていることを特徴とする気体充填式梱包材料を提供する。
【０００９】
図３に、本発明の一態様に係る気体充填式梱包材料の概念を示す。図３に示す気体充填式梱包材料は、隅部に切除用の切り取り線５が描かれている点においてのみ図１に示す気体充填式梱包材料と異なっており、他の構成は同様である。即ち、バッグ１は、例えば、低密度ポリエチレンなどの長尺シートを円筒状にして合わせ目３を熱シールすると共に、両端部２を同様に熱シールすることによって、密閉された袋状に形成される。この際、合わせ目３を熱シールする前に、逆止弁部材４を合わせ目に挿入してから、合わせ目を熱シールすることによって、逆止弁部材４が取り付けられる。逆止弁部材４としては、例えば、内部に気体通路が画定された円筒状の部材を低密度ポリエチレンなどで形成することにより構成することができる。
【００１０】
本発明の気体充填式梱包材料において、バッグ１は、低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロンとポリエチレンの２層フィルム（ポリエチレンがシール側）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）とポリエチレンの２層フィルム（ポリエチレンがシール側）などの当該技術において広く用いられている材料を用いることができる。また、逆止弁部材４は、最終的に廃棄する際のことを考慮すれば、バッグ１と同じ材料で形成することが好ましい。バッグを膨らませる際にバッグ内部の気体室に充填する気体としては、空気を用いることができる。
【００１１】
次に、このような本発明に係る気体充填式梱包材料の使用方法について説明する。まず、梱包材として使用する際には、逆止弁部材４に空気ブロアなどのノズルを差し込んで、バッグ１の内部の気体室内にガスを吹き込んで、バッグを膨らませれば、商品が収容された段ボール箱などの空間（ヘッドスペース）を埋めることができ、これによりエアクッション作用による緩衝梱包材として用いることができる。
【００１２】
箱が商品の受取人によって開封されて、商品が取り出された後は、バッグ１の隅部に描かれた切除用の切取線に沿ってハサミやカッターなどによって切除する。これによって、バッグ内部の気体を極めて迅速に且つ簡単に抜いて、バッグを縮小させて体積を最小にすることができる。この状態で気体充填式梱包材料を回収する。従って、回収する際には、折り畳んだ袋のような状態となるため、他の形態の緩衝材と比べて、回収ラインにおける体積を数十分の一以下とすることができる。
【００１３】
回収された気体充填式梱包材料は、バッグの切除した箇所を熱シールすることにより、再び内部が密閉された状態に再生することができ、再利用に供することができる。バッグの熱シールは、当該技術において周知の熱シール装置を用いれば、誰でも極めて簡単に且つ短時間で行うことができ、従って、気体充填式梱包材料の製造者、商品の製造・販売業者、商品の梱包業者などの何れのサイトにおいても、過大な作業負担なしに、気体充填式梱包材料の再生を極めて簡単に行うことができる。
【００１４】
本発明にかかる気体充填式梱包材料は、上記に説明したように、バッグの隅部に描かれた切取線に沿ってハサミなどで切除することによって、極めて簡単に且つ迅速に、バッグ内の気体を抜いてバッグを縮小させて最小体積にすることができるので、商品の受取人の作業負担が大きく軽減され、回収・再利用が一段と促進されることが期待される。また、バッグ内の気体を抜く際には逆止弁部材に触れることがないので、空気抜きの際に逆止弁部材に損傷を与えることがなくなる。従って、本発明の気体充填式梱包材料によれば、梱包材料の回収率・再利用率が大幅に向上すると期待される。
【００１５】
バッグの隅部に切取線を描く際には、印刷などのような、プラスチック材料などに文字や模様を描くのに用いられる当該技術において周知の技術を使用することができる。また、隅部に描く切取線は、それぞれの隅部に一本である必要はなく、各隅部に複数本の切取線を略水平に描けば、当該隅部において複数回の切除を行うことができ、より多数回の再利用を行うことができる。
【産業状の利用可能性】
【００１６】
本発明にかかる気体充填式梱包材料によれば、極めて簡単な作業で使用済の梱包材料から空気を抜いて縮小させて最小容量にすることができ、商品の受取人の作業負担が大幅に低減される。更に、回収に伴って逆止弁部材が損傷することがなく、梱包材料の回収率・再利用率が大幅に向上することが期待される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】従来の気体充填式梱包材料の概念図である。
【図２】気体充填式梱包材料を箱に詰めて梱包材として用いる一形態を示す図である。
【図３】本発明の一態様に係る気体充填式梱包材料の概念図である。
【符号の説明】
【００１８】
１  バッグ
２  両端の熱シール部
３  合わせ目の熱シール部
４  逆止弁部材
５  切取線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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