(57)【要約】【課題】ケーブルの組付け作業が容易であり、また、小型化し、摺動音や振動音の発生を抑えることができるステアリングシャフトへのケーブルの取付構造を提供する。【解決手段】ステアリングシャフト１は中空円筒状であり、フラットケーブル３には保持具５が取り付けられ、フラットケーブル３はステアリングシャフト１内に挿入されて、一端部３ａがステアリング２に取付られた固定部４に固定され、他端部３ｂが車体側の固定部１２に固定されたコネクタ１１に接続し、ステアリングシャフト１の中空円筒状内壁１ａから離間するようにステアリングシャフト１内に撓み有するように配索されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトへケーブルを取り付け、車体側と正逆方向に回転するステアリング側とを電気接続ないし光学接続するステアリングシャフトへのケーブルの取付構造であって、
前記ステアリングシャフトは中空円筒状であり、前記ケーブルは前記ステアリングシャフトの中空円筒内に撓みを有するように、または螺旋状に配索されていることを特徴とするステアリングシャフトへのケーブルの取付構造。
【請求項２】
請求項１記載の発明において、
前記ケーブルは、前記ケーブルを前記ステアリングシャフトの中空円筒内壁から離間するように保持するための保持具が装着されていることを特徴とするステアリングシャフトへのケーブルの取付構造。
【請求項３】
請求項１記載の発明において、
前記ケーブルは伸縮自在なチューブで覆われていることを特徴とするステアリングシャフトへのケーブルの取付構造。
【請求項４】
請求項１記載の発明において、
前記ケーブルはほぼ全長にわたって、または所要箇所に防振面状体が貼り付けられていることを特徴とするステアリングシャフトへのケーブルの取付構造。
【請求項５】
請求項１、２、３または４記載の発明において、
前記ケーブルがフラットケーブルであることを特徴とするステアリングシャフトへのケーブルの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のステアリングシャフトへのケーブルの取付構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車においては、車体側に取り付けられた電気ないし光部品と、正逆方向に回転するステアリング側に取り付けられた電気ないし光部品とをフラットケーブルで電気接続または光接続する。
従来、この接続は、例えば、以下のようにしておこなっていた。即ち、ステアリングが結合したステアリングシャフトを中空円環状体に嵌合させ、この中空円環状体を車体側に固定された筒状枠体の内側に正逆方向に回転自在に組み合わせる。そうして、フラットケーブルの長手方向の一端部を前記中空円環状体に取り付けてステアリング側の部品に接続し、他端部を前記筒状枠体に取り付けて車体側の部品に接続し、フラットケーブルを前記中空円環状体と前記筒状枠体との間に形成された環状空間に収容していた（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平９−４５４４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記したステアリングシャフトへのフラットケーブルの取付構造には、以下のような問題があった。
即ち、フラットケーブルの取付け作業が煩雑であり、製造コストの低減が困難であった。
また、フラットケーブルを収容する空間をステアリングシャフトの外側に設けるために、ケーブルの取付構造を小型化することが困難であった。
さらに、ステアリングの回転時に、フラットケーブルが（収容されている）環状空間内で摺動して、摺動音が発生し、また、車体が振動することにより振動して振動音が発生する。
【０００４】
そこで、本発明は、上述した問題に鑑み、ケーブルの取付け作業が容易であり、また、小型化し、摺動音や振動音の発生を抑えることができるステアリングシャフトへのケーブルの取付構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、ステアリングシャフトへケーブルを取り付け、車体側と正逆方向に回転するステアリング側とを電気接続ないし光学接続するステアリングシャフトへのケーブルの取付構造であって、前記ステアリングシャフトは中空円筒状であり、前記ケーブルは前記ステアリングシャフトの中空円筒内に撓みを有するように、または螺旋状に配索されていることを特徴とするものである。
なお、上記ケーブルは、光および電気のフラットケーブルなどの各種のケーブル、光ファイバおよび電線を含むものとする。
【０００６】
上記ステアリングシャフトへのケーブルの取付構造では、ケーブルをステアリングシャフト内に撓みを有するように、または螺旋状に配索するので、ケーブルの取付け作業が容易であり、また、ケーブルはステアリングシャフト内に収容されるので、ステアリングシャフトの外側に回転コネクタやケーブルの収容部を設ける必要がなく、ケーブルの取付構造が小型化する。
【０００７】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記ケーブルは、前記ケーブルを前記ステアリングシャフトの中空円筒内壁から離間するように保持するための保持具が装着されていることを特徴とするものである。
【０００８】
上記ステアリングシャフトへのケーブルの取付構造では、ケーブルはステアリングシャフトの中空円筒内壁から離間するように保持されているため、ケーブルによる摺動音や振動音の発生を抑えることができる。
【０００９】
また、請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記ケーブルは伸縮自在なチューブで覆われていることを特徴とするものである。
また、請求項４記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記ケーブルはほぼ全長にわたって、または所要箇所に防振面状体が貼り付けられていることを特徴とするものである。
ここで、防振面状体とは、弾力性を有し、衝撃、振動、音を吸収して、他に伝わるのを防止するシート状または板状のものを意味する。
【００１０】
上記請求項３および４記載の発明では、ケーブルはステアリングシャフトの中空円筒内壁に直接接触することがなく、ケーブルによる摺動音や振動音の発生を抑えることができる。
【００１１】
さらに、請求項５記載の発明は、請求項１、２、３または４記載の発明において、前記ケーブルがフラットケーブルであることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように請求項１記載の発明によれば、ケーブルの取付け作業が容易になり、また、ケーブルの取付構造が小型化するという優れた効果がある。
さらに、請求項２ないし４記載の発明によれば、ケーブルによる摺動音や振動音の発生を抑えることができるという優れた効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１および図２は、本発明にかかるステアリングシャフトへのケーブルの取付構造の一実施形態の断面図、図３は図１および図２のＡ−Ａ断面図である。
【００１４】
図１および図２に示すように、本実施形態では、ステアリングシャフト１は中空円筒状をなして、ステアリング２に結合している。ステアリングシャフト１は中心軸の回りに正逆方向に回転自在に保持手段（図示されず）で車体に保持され、ステアリング２とともに正逆方向に回転可能になっている。
中空円筒状のステアリングシャフト１内にはフラットケーブル３が挿入されている。フラットケーブル３は、図２に示すように、ステアリングシャフト１内で長手方向にうねり、撓みを有するように配索されている。
フラットケーブル３の一端部３ａはステアリング２に取付られた固定部４に固定され、コネクタ７でエアバック部品６に接続し、コネクタ８で電装部品側のコネクタ９に接続している。また、フラットケーブル３の他端部３ｂはコネクタ１０に接続し、コネクタ１０は車体側の固定部１２に固定されたコネクタ１１に接続している。
【００１５】
ステアリングシャフト１内のフラットケーブル３は、長手方向に離間して２個の保持具５が取付られて、図３に示すように、ステアリングシャフト１の中空円筒状内壁１ａから離間し、内壁１ａに接触しないように配索されている。
【００１６】
保持具５は、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、二つ割りした２個の半円板状保持部材１３からなる。
半円板状保持部材１３は、二つ割り面の中央にスリット１３ａが設けられ、その両側に部分的に張り出した係合部１３ｂが設けられている。係合部１３ｂには、係合凸部１３ｃと係合穴部１３ｄが設けられている。係合凸部１３ｃと係合穴部１３ｄは、相互に押入されてフィットする形状になっている。また、半円板状保持部材１３は半円状の外周面に周方向に張り出す２個のバネ性を有する保持片１３ｅが設けられている。
２個の半円板状保持部材１３は、図４（ｃ）に示すように、相互に係合凸部１３ｃを相手側の係合穴部１３ｄに押入することにより結合し、円板状の保持具５を形成する。
【００１７】
フラットケーブル３への保持具５の取り付けは以下のようにして行う。即ち、図５に示すように、フラットケーブル３の両側面の対向する位置にあらかじめ切り欠き部３ｃを設けておく。そうして、フラットケーブル３の両側面から２個の半円板状保持部材１３のスリット１３ａをこの切り欠き部３ｃにはめ込み、２個の半円板状保持部材１３をフラットケーブル３を挟んだ状態で結合することにより、保持具５を形成するとともに、フラットケーブル３に保持具５を取り付ける。なお、半円板状保持部材１３のスリット１３ａの長さＬ（図４（ａ）参照）は、フラットケーブル３の切り欠き部３ｃにおける幅Ｗの略半分に設定しておく。こうすることにより、フラットケーブル３に取り付けられた保持具５はフラットケーブル３の長手方向にずれることはない。
保持具５が取り付けられたフラットケーブル３は、図３に示すように、中空円筒状のステアリングシャフト１内に挿入されて、保持片１３ｅにより内壁１ａから離間するように保持される。
【００１８】
本実施形態が従来例と異なる特徴的なことは、ステアリングシャフト１が中空円筒状をなし、フラットケーブル３がステアリングシャフト１内に長手方向にうねり、撓みを有するように収容、配索されていることである。そのため、フラットケーブル３の取り付け作業が従来に比して容易になり、また、ステアリングシャフト１の外側にフラットケーブル３を取り付ける構造部が不要になり、フラットケーブル３の取付構造が小型化する。なお、フラットケーブル３は長手方向にうねり、撓みを有しているため、一端部３ｂが固定されて、他端部３ａがステアリング２の正逆方向の回転によりどちらの方向に捩じれても、フラットケーブル３は引っ張られることはない。
また、フラットケーブル３は保持具５でステアリングシャフト１の円筒状内壁１ａから離間するように保持されている。したがって、一方の端部３ｂが固定されたフラットケーブル３が、ステアリング２の回転により、他方の端部３ａの回転により捩じられる際に、フラットケーブル３が内壁１ａに接触することがなく、摺動音を防ぐことができる。また、車体の振動によりフラットケーブル３が内壁１ａに当たることがなく、振動音を防ぐことができる。なお、保持具５は、バネ性を有する保持片１３ｅが内壁１ａに圧接してステアリングシャフト１内に回転可能に支持されており、摺動音や振動音を発生することはない。
【００１９】
なお、保持具５は、例えば、図６に示すように、半円板状保持部材１３に２個のスリット１３ａを設け、２本のフラットケーブル３を保持するようにしてもよい。このように保持された２本のフラットケーブル３は、相互に接触することがなく、電気導体３ｄの発熱を効率よく放熱することができる。また、保持具５は２本以上のフラットケーブル３を保持するものでもよく、ステアリングシャフト１内に長手方向にうねり、撓みを有するように配索されたフラットケーブル３を内壁１ａから離間するように保持する形状であれば、上記実施形態の形状である必要はない。
【００２０】
次に、他の実施形態について、図７を用いて説明する。
本実施形態は、フラットケーブル３をステアリングシャフト１内に螺旋状に配索したものである。フラットケーブル３のステアリングシャフト１の内壁１ａに向き合う面には、複数の保持具１４が取り付けられている。
保持具１４は、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、帯状の金属片１４ｅを樹脂で被覆したもので、中央の平坦部１４ａの両側部１４ｂが同一方向に曲げられてバネ性を有し、両端には滑らかな表面の凸部１４ｃが両側部１４ｂの内側方向に形成されている。
保持具１４は、平坦部１４ａの２箇所の固定部１４ｄでリベット、ピアスなどでフラットケーブル３の表面に固定されている。
【００２１】
本実施形態では、複数の保持具１４を螺旋状にしたフラットケーブル３のステアリングシャフト１の内壁１ａに面する表面に取り付けたため、ステアリング２の回転により、フラットケーブル３が捩じられる際に、保持具１４の凸部１４ｃがステアリングシャフト１の内壁１ａに接触し、フラットケーブル３が内壁１ａに接触することがなく、フラットケーブル３の摺動音を防ぐことができる。また、車体の振動によりフラットケーブル３が内壁１ａに当たることがなく、振動音を防ぐことができる。
なお、フラットケーブル３がステアリングシャフト１内に螺旋状に配索されているため、一端部３ｂが固定されて、他端部３ａがステアリング２の回転により捩じれても、フラットケーブル３は引っ張られることはない。
【００２２】
さらに他の実施形態について、図９を用いて説明する。
本実施形態は、フラットケーブル３をステアリングシャフト１内に螺旋状に配索したもので、フラットケーブル３は伸縮自在なチューブ１５に挿入されている。したがって、フラットケーブル３は、ステアリングシャフト１の内壁１ａに直接接触することがなく、フラットケーブル３の摺動音を防ぐことができ、また、車体の振動によりステアリングシャフト１の内壁１ａに直接当たることがなく、振動音を防ぐことができる。
【００２３】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることはない。
例えば、図１０（ｂ）に示すように、フラットケーブル３の片面に全長にわたってテープ状の発泡体などの柔軟な防振面状体１６を貼り付け、図１０（ａ）に示すように、前記防振面状体１６を表側にしてステアリングシャフト１内に螺旋状に配索してもよい。この場合、フラットケーブル３は、ステアリングシャフト１の内壁１ａに直接接触することがなく、前記防振面状体がステアリングシャフト１の内壁１ａに接触する。また、防振面状体１６は、図１０（ｃ）に示すように、螺旋状に配索されるフラットケーブル３のステアリングシャフト１の内壁１ａに接触する恐れのある箇所に部分的に貼りつけてもよい。
また、フラットケーブルの両面にテープ状の発泡体などの柔軟な防振面状体を貼り付けて、フラットケーブルをステアリングシャフト内に撓みを有するように配索してもよい。
また、ステアリングシャフト内に配索されるケーブルは、光および電気のフラットケーブルに限らず、光および電気の各種のケーブルでもよく、また、光ファイバおよび電線を配索してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明にかかるステアリングシャフトへのケーブルの取付構造の一実施形態の断面図である。
【図２】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図３】図１および図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ、上記実施形態における半円板状保持部材の平面図、そのＢ−Ｂ断面図、および組立説明図である。
【図５】上記実施形態におけるフラットケーブルの保持具を取り付ける部分の平面図である。
【図６】保持具の他の実施形態の平面図である。
【図７】本発明の他の実施形態の断面図である。
【図８】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、図７に示した実施形態におけるフラットケーブルに保持具を取り付けた部分の平面図および正面図である。
【図９】本発明のさらなる他の実施形態の断面図である。
【図１０】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ、本発明のさらなる他の実施形態の断面図、前記実施形態に用いた防振面状体を全長に貼り付けたフラットケーブルの側面図、および防振面状体を部分的に貼り付けたフラットケーブルの側面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１        ステアリングシャフト
１ａ      内壁
２        ステアリング
３        フラットケーブル
３ａ、３ｂ端部
３ｃ      切り欠き部３ｃ
３ｄ      電気導体
４、１２  固定部
５、１４  保持具
６        エアバック部品
７、８、９、１０、１１    コネクタ
１３        半円板状保持部材
１３ａ      スリット
１３ｂ      係合部
１３ｃ      係合凸部
１３ｄ      係合穴部
１３ｅ      保持片
１４ａ      平坦部
１４ｂ      側部
１４ｃ      凸部
１４ｄ      固定部
１４ｅ      金属片
１５        チューブ
１６        防振面状体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005329890.tif 000009
【図８】
2005329890.tif 000010
【図９】
2005329890.tif 000011
【図１０】
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