(57)【要約】【課題】  多指向性アンテナ（スマートアンテナ）２が接続されたディジタルＴＶ放送信号受信装置１において、何らかの理由でＴＶ放送信号が正常に受信できなくなったときでも、速やかにモニタ装置の画面上に映像の表示を再開させる。【解決手段】  あらかじめ各チャンネルについて、最適受信方向、その第２候補及び第３候補をメモリ１７に設定しておき、ユーザにより選択されたチャンネルについて、チューナ１１により最適受信方向でテレビジョン放送信号を正常に受信できなくなったとき、制御部１６は、多指向性アンテナ２の受信方向を第２候補の方向、第３候補の方向に順に切り換えてテレビジョン放送信号の受信を行う。第３候補の方向でもテレビジョン放送信号を正常に受信できないときは、選択されたチャンネルについての最適受信方向設定処理をやり直す。【選択図】  図２
2005318139.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
あらかじめ規格で定められている複数の受信方向を有する多指向性アンテナが接続され、前記複数の受信方向のうちのいずれか１つの受信方向のみを有効にして、ディジタルテレビジョン放送信号を受信するディジタルテレビジョン放送信号受信装置において、
前記多指向性アンテナに対して、テレビジョン放送信号を受信するための受信方向を指示するための制御信号を出力する制御信号出力手段と、
前記多指向性アンテナが接続され、ディジタルテレビジョン放送信号の受信を行う放送信号受信手段と、
前記テレビジョン放送信号受信手段により受信されたディジタルテレビジョン放送信号に対して所定の信号処理を行うディジタル信号処理手段と、
前記ディジタル信号処理手段により処理された信号をモニタ装置に出力する信号出力手段と、
前記ディジタル信号処理手段により処理された信号を一時的に記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された信号を用いて、受信可能な各チャンネルについての最適な受信方向を設定する受信方向設定手段と、
ディジタルテレビジョン放送信号受信装置の各部を制御する全体制御手段を備え、
多指向性アンテナが接続されたときに、前記制御信号出力手段は、前記多指向性アンテナの受信方向が、順に前記複数の受信方向を向くように、所定の間隔で制御信号を出力し、
前記放送信号受信手段は、前記所定の間隔で、前記多指向性アンテナの各受信方向について、受信可能なチャンネルの検索及び受信可能な各チャンネルのディジタルテレビジョン放送信号の受信を行い、
前記ディジタル信号処理手段は、前記放送信号受信手段により受信した各受信方向についての受信可能な各チャンネルのディジタルテレビジョン放送信号に所定の処理を施し、信号受信強度データを取得して、前記記憶手段に記憶し、
前記受信方向設定手段は、前記記憶手段に記憶されている各信号受信強度データを所定の閾値と比較し、各チャンネルについて、前記閾値以上の値を示す信号受信強度データが１つしかないときは、その信号受信強度データが得られた受信方向をそのチャンネルの最適受信方向に設定し、前記閾値以上の値を示す信号受信強度データが２つのときは、値が大きい方の信号受信強度データが得られた受信方向をそのチャンネルの最適受信方向に設定し、他方の信号受信強度データが得られた受信方向をそのチャンネルの最適受信方向の第２候補とし、前記閾値以上の値を示す信号受信強度データが３つ以上のときは、値が最大の信号受信強度データが得られた受信方向をそのチャンネルの最適受信方向に設定し、値が２番目に大きい信号受信強度データが得られた受信方向をそのチャンネルの最適受信方向の第２候補とし、値が３番目に大きい信号受信強度データが得られた受信方向をそのチャンネルの最適受信方向の第３候補とし、各チャンネルについての最適受信方向及び存在する場合はその第２及び第３候補を前記記憶手段に記憶し、
ユーザによりあるチャンネルが選択されると、
前記制御信号出力手段は、前記記憶手段から選択されたチャンネルについての最適受信方向を読み出し、最適受信方向を指示する制御信号を前記多指向性アンテナに出力し、
前記放送信号受信手段は、指示された最適受信方向において受信された、選択されたチャンネルのテレビジョン放送信号の信号受信強度が所定の閾値以上であるか否かを判断し、
前記最適受信方向における前記信号受信強度が所定の閾値以上でないとき、
前記制御信号出力手段は、前記記憶手段から選択されたチャンネルについての最適受信方向の第２候補を読み出し、第２候補の方向を指示する制御信号を前記多指向性アンテナに出力し、
前記放送信号受信手段は、指示された第２候補の方向において受信された、選択されたチャンネルのテレビジョン放送信号の信号受信強度が所定の閾値以上であるか否かを判断し、
前記第２候補の方向における前記信号受信強度が所定の閾値以上でないとき、
前記制御信号出力手段は、前記記憶手段から選択されたチャンネルについての最適受信方向の第３候補を読み出し、第３候補の方向を指示する制御信号を前記多指向性アンテナに出力し、
前記放送信号受信手段は、指示された第３候補の方向において受信された、選択されたチャンネルのテレビジョン放送信号の信号受信強度が所定の閾値以上であるか否かを判断し、
前記第３候補の方向における前記信号受信強度が所定の閾値以上でないとき、全体制御手段は、選択されたチャンネルについての最適受信方向設定処理をやり直すことを特徴とするディジタルテレビジョン放送信号受信装置。
【請求項２】
あらかじめ規格で定められている複数の受信方向を有する多指向性アンテナが接続され、前記複数の受信方向のうちのいずれか１つの受信方向のみを有効にして、ディジタルテレビジョン放送信号を受信するディジタルテレビジョン放送信号受信装置において、
あらかじめ正常に受信可能な各チャンネルについて、最適受信方向、その第２候補及び第３候補を設定しておき、
ユーザにより選択されたチャンネルについて、最適受信方向でテレビジョン放送信号を正常に受信できなくなったとき、多指向性アンテナの受信方向を前記第２候補の方向に切り換えてテレビジョン放送信号の受信を行い、
前記第２候補の方向でもテレビジョン放送信号を正常に受信できないときは、さらに多指向性アンテナの受信方向を前記第３候補の方向に切り換えてテレビジョン放送信号の受信を行い、
前記第３候補の方向でもテレビジョン放送信号を正常に受信できないときは、選択されたチャンネルについての最適受信方向設定処理をやり直すことを特徴とするディジタルテレビジョン放送信号受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばＡＴＳＣなどのディジタルテレビジョン放送信号の受信が可能なディジタルテレビジョン（ＴＶ）放送信号受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＡＴＳＣディジタルテレビジョン放送（以下、ディジタルＴＶ放送と略称する）が行われている北米大陸では、平野部に大都市が点在するため、各都市の近郊で放送されているディジタルＴＶ放送信号を他の都市や、その中間地点で受信することが可能である。ＴＶ放送信号を受信するユーザ側から見ると、様々な方向からＴＶ放送信号が送信されてくるため、自分の見たい番組が放送されている放送局の方向にアンテナの向きを調節する必要がある。そこで、スマートアンテナなど多指向性アンテナが実用化されつつある。
【０００３】
なお、スマートアンテナなどの多指向性アンテナに接続される装置として、以下の特許文献１〜３が知られている。
【特許文献１】特開２００３−２２４５０２号公報
【特許文献２】特開２００３−６０４２３号公報
【特許文献３】特開２００２−７６７４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ＥＩＡ−９０９規格によれば、スマートアンテナは円を１６分割した各方向に受信方向を有すると規定されている。ディジタルＴＶ放送信号を受信するディジタルＴＶ放送信号受信装置としては、ＥＩＡ−９０９規格に準拠して１６の受信方向の全てに対して多指向性アンテナの受信方向を調節できるように設定されている。一般的に、ディジタルＴＶ放送信号受信装置では、正常に受信可能な各チャンネルについて、あらかじめ多指向性アンテナの１６の受信方向の全てにおいて、ＴＶ放送信号の受信を行い、受信したＴＶ放送信号の信号受信強度を測定し、信号受信強度が最も高い方向を、そのチャンネルについての最適受信方向に設定している。
【０００５】
通常、放送局側のアンテナ、すなわち送信塔の位置は変化しないので、各チャンネルごとに一度最適受信方向を設定しておけば、改めて最適受信方向を設定し直す必要はない。ところが、米国などでは、比較的容易に放送局が新規開業する一方、放送局が倒産することもあり得る。そのため、従来受信できなかったチャンネルが新たに受信できるようになったり、従来受信できていたチャンネルが受信できなくなったりすることがある。さらに、高層ビルの建設によってＴＶ放送信号の受信状態が変化することもあり得る。そのため、以前は正常にＴＶ放送信号が正常に受信できていた方向から、突然ＴＶ放送信号が正常に受信できなくなることもあり得る。そのような場合に、新規に多指向性アンテナを設置したときと同じように、多指向性アンテナの１６の受信方向の全てについて、そのチャンネルの最適受信方向を探すのは非常に時間がかかり、ユーザを苛立たせることになる。
【０００６】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、正常に受信可能な各チャンネルについて、あらかじめ優先順位をつけて複数の受信方向を設定しておき、ＴＶ放送信号が正常に受信できなくなったときに、多指向性アンテナの受信方向を優先順位の低い方向に切り換えて、そのチャンネルのＴＶ放送信号の受信を継続しうるディジタルＴＶ放送信号受信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、あらかじめ規格で定められている複数の受信方向を有する多指向性アンテナが接続され、前記複数の受信方向のうちのいずれか１つの受信方向のみを有効にして、ディジタルテレビジョン放送信号を受信するディジタルテレビジョン放送信号受信装置において、
前記多指向性アンテナに対して、テレビジョン放送信号を受信するための受信方向を指示するための制御信号を出力する制御信号出力手段と、
前記多指向性アンテナが接続され、ディジタルテレビジョン放送信号の受信を行う放送信号受信手段と、
前記テレビジョン放送信号受信手段により受信されたディジタルテレビジョン放送信号に対して所定の信号処理を行うディジタル信号処理手段と、
前記ディジタル信号処理手段により処理された信号をモニタ装置に出力する信号出力手段と、
前記ディジタル信号処理手段により処理された信号を一時的に記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された信号を用いて、受信可能な各チャンネルについての最適な受信方向を設定する受信方向設定手段と、
ディジタルテレビジョン放送信号受信装置の各部を制御する全体制御手段を備え、
多指向性アンテナが接続されたときに、前記制御信号出力手段は、前記多指向性アンテナの受信方向が、順に前記複数の受信方向を向くように、所定の間隔で制御信号を出力し、
前記放送信号受信手段は、前記所定の間隔で、前記多指向性アンテナの各受信方向について、受信可能なチャンネルの検索及び受信可能な各チャンネルのディジタルテレビジョン放送信号の受信を行い、
前記ディジタル信号処理手段は、前記放送信号受信手段により受信した各受信方向についての受信可能な各チャンネルのディジタルテレビジョン放送信号に所定の処理を施し、信号受信強度データを取得して、前記記憶手段に記憶し、
前記受信方向設定手段は、前記記憶手段に記憶されている各信号受信強度データを所定の閾値と比較し、各チャンネルについて、前記閾値以上の値を示す信号受信強度データが１つしかないときは、その信号受信強度データが得られた受信方向をそのチャンネルの最適受信方向に設定し、前記閾値以上の値を示す信号受信強度データが２つのときは、値が大きい方の信号受信強度データが得られた受信方向をそのチャンネルの最適受信方向に設定し、他方の信号受信強度データが得られた受信方向をそのチャンネルの最適受信方向の第２候補とし、前記閾値以上の値を示す信号受信強度データが３つ以上のときは、値が最大の信号受信強度データが得られた受信方向をそのチャンネルの最適受信方向に設定し、値が２番目に大きい信号受信強度データが得られた受信方向をそのチャンネルの最適受信方向の第２候補とし、値が３番目に大きい信号受信強度データが得られた受信方向をそのチャンネルの最適受信方向の第３候補とし、各チャンネルについての最適受信方向及び存在する場合はその第２及び第３候補を前記記憶手段に記憶し、
ユーザによりあるチャンネルが選択されると、
前記制御信号出力手段は、前記記憶手段から選択されたチャンネルについての最適受信方向を読み出し、最適受信方向を指示する制御信号を前記多指向性アンテナに出力し、
前記放送信号受信手段は、指示された最適受信方向において受信された、選択されたチャンネルのテレビジョン放送信号の信号受信強度が所定の閾値以上であるか否かを判断し、
前記最適受信方向における前記信号受信強度が所定の閾値以上でないとき、
前記制御信号出力手段は、前記記憶手段から選択されたチャンネルについての最適受信方向の第２候補を読み出し、第２候補の方向を指示する制御信号を前記多指向性アンテナに出力し、
前記放送信号受信手段は、指示された第２候補の方向において受信された、選択されたチャンネルのテレビジョン放送信号の信号受信強度が所定の閾値以上であるか否かを判断し、
前記第２候補の方向における前記信号受信強度が所定の閾値以上でないとき、
前記制御信号出力手段は、前記記憶手段から選択されたチャンネルについての最適受信方向の第３候補を読み出し、第３候補の方向を指示する制御信号を前記多指向性アンテナに出力し、
前記放送信号受信手段は、指示された第３候補の方向において受信された、選択されたチャンネルのテレビジョン放送信号の信号受信強度が所定の閾値以上であるか否かを判断し、
前記第３候補の方向における前記信号受信強度が所定の閾値以上でないとき、全体制御手段は、選択されたチャンネルについての最適受信方向設定処理をやり直すことを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、あらかじめ規格で定められている複数の受信方向を有する多指向性アンテナが接続され、前記複数の受信方向のうちのいずれか１つの受信方向のみを有効にして、ディジタルテレビジョン放送信号を受信するディジタルテレビジョン放送信号受信装置において、
あらかじめ正常に受信可能な各チャンネルについて、最適受信方向、その第２候補及び第３候補を設定しておき、
ユーザにより選択されたチャンネルについて、最適受信方向でテレビジョン放送信号を正常に受信できなくなったとき、多指向性アンテナの受信方向を前記第２候補の方向に切り換えてテレビジョン放送信号の受信を行い、
前記第２候補の方向でもテレビジョン放送信号を正常に受信できないときは、さらに多指向性アンテナの受信方向を前記第３候補の方向に切り換えてテレビジョン放送信号の受信を行い、
前記第３候補の方向でもテレビジョン放送信号を正常に受信できないときは、選択されたチャンネルについての最適受信方向設定処理をやり直すことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、ディジタルＴＶ放送受信装置に多指向性アンテナが接続されたときに、多指向性アンテナの各受信方向について、受信可能なチャンネルの検索及び受信可能な各チャンネルのディジタルＴＶ放送信号の受信を行い、受信したＴＶ放送信号の信号受信強度データを所定の閾値と比較し、閾値以上の値を示す信号受信強度データが得られた受信方向、すなわち正常に受信可能な受信方向を抽出する。そして、正常に受信可能な受信方向が複数ある場合は、信号受信強度の強い順に優先順位をつけ、最適受信方向、その第２候補及び第３候補を設定し、記憶手段に記憶しておく。そのため、ユーザによりあるチャンネルが選択されたときに、そのチャンネルの最適受信方向からでは正常にＴＶ放送信号を受信できないときは、順次第２候補又は第３候補の方向に受信方向を切り換えて、ＴＶ放送信号の受信を継続することができる。前述のように、特定のチャンネルのＴＶ放送信号は、そのチャンネルの放送局自体がなくならない限り、同じ方向から送信され続けている。そのため、何らかの事情で、最適受信方向からそのＴＶ放送信号が受信できなくなったとしても、最初にＴＶ放送信号を受信できていたいずれかの方向でそのＴＶ放送信号を受信できる可能性が高い。従って、最適受信方向の第２候補又は第３候補の方向でＴＶ放送信号を正常に受信できるときは、比較的短時間のうちにモニタ装置の画面上に映像の表示を再開させることができる。なお、第３候補の方向からもＴＶ放送信号を正常に受信できないときは、ユーザにより選択されたチャンネルについての最適受信方向設定処理をやり直せばよい。
【００１０】
請求項２の発明によれば、あらかじめ正常に受信可能な各チャンネルについて、最適受信方向、その第２候補及び第３候補を設定しておき、ユーザにより選択されたチャンネルについて、最適受信方向でＴＶ放送信号を正常に受信できなくなったとき、順次受信方向を切り換えてＴＶ放送信号を受信するので、最適受信方向の第２候補又は第３候補の方向でＴＶ放送信号を正常に受信できるときは、比較的短時間のうちにモニタ装置の画面上に映像の表示を再開することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の一実施の形態に係るディジタルＴＶ放送信号受信装置について説明する。ユーザが家庭においてＴＶ放送信号を受信する状況を図１に示す。ディジタル（地上波）ＴＶ放送が行われている地域では、受信したディジタルＴＶ放送信号の信号受信強度が一定の閾値以上であれば、補正などにより一定の画質の画像が得られる。そのため、図１に示すように、Ａ地域、Ｂ地域、Ｃ地域など複数箇所に点在する放送局から送信されてくるＴＶ放送信号を受信して、ＴＶ番組を視聴することができる。このような状況に対応して、複数の受信方向を有するスマートアンテナと呼ばれる多指向性アンテナが実用化されている。
【００１２】
多指向性アンテナには、モータでアンテナを回転させて受信方向を切り換えるタイプや、複数のアンテナを有し、電子スイッチのオン／オフにより有効なアンテナの方向を切り換えるタイプなど、様々な構造が考えられる。多指向性アンテナの受信方向の数は、ＥＩＡ−９０９規格によれば、１６方向と規定されており、ＥＩＡ−９０９規格に準拠したディジタルＴＶ放送信号受信装置は、接続される多指向性アンテナの種類やスペックなどにかかわらず、１６の受信方向の全てに対して切り換えが可能である。
【００１３】
ディジタルＴＶ放送信号受信装置において多指向性アンテナの受信方向を切り換える際、一般的に、各チャンネルについて受信したＴＶ放送信号の信号受信強度の最も高い方向を、そのチャンネルの最適受信方向に設定している。ところが、ディジタルＴＶ放送の場合、上記のように受信したディジタルＴＶ放送信号の信号受信強度が一定の閾値以上であれば一定の画質の画像が得られるため、必ずしも信号受信強度の最も高い方向でなくても、そのチャンネルのＴＶ放送信号を受信して、モニタ装置の画面上に正常に表示することができる。本実施の形態の説明では、ディジタルＴＶ放送信号の信号受信強度が一定の閾値以上である場合を「ＴＶ放送信号を正常に受信できる」と定義する。
【００１４】
本実施の形態に係るディジタルＴＶ放送信号受信装置では、正常に受信可能な各チャンネルについて、それぞれ多指向性アンテナで正常に受信可能な受信方向画複数あるときは、優先順位をつけて、最適受信方向、その第２候補及び可能なときは第３候補をあらかじめ設定する。そして、最適受信方向からＴＶ放送信号を正常に受信できなくなったときは、足し抗せアンテナの受信方向を第２候補の方向、第３候補の方向の順に切り換えて、ＴＶ放送信号の受信を継続する。
【００１５】
次に、本実施の形態に係るディジタルＴＶ放送信号受信装置１の構成を図２に示す。ディジタルＴＶ放送信号受信装置１は、多指向性アンテナ２に接続され、ＴＶ放送信号を受信するチューナ（放送信号受信手段）１１、チューナ１１で受信したディジタルＴＶ放送信号に対して所定の信号処理を行い、復号化するＡＴＳＣフロントエンド（ディジタル信号処理手段）１２、チューナ１１で受信したアナログＴＶ放送信号を復号化するＮＴＳＣデコーダ１３、ＭＰＥＧ圧縮されていたＴＶ放送信号をデコードするＭＰＥＧデコーダ（信号出力手段）１４、デコードされたＴＶ放送信号に所定の表示画像を重畳させるオンスクリーンディスプレイ部（ＯＳＤ）１５、チューナ１１により受信したＴＶ放送信号の受信状態を検知し、多指向性アンテナ２の制御ユニット２１を制御する（受信方向設定手段及び制御信号出力手段として機能する）とともに、ＡＴＳＣフロントエンド１２やＮＴＳＣデコーダ１３などを制御する（全体制御手段として機能する）制御部（ＣＰＵ）１６、デコードされたＴＶ放送信号を一時的に記憶したり、デコードされたＴＶ放送信号に重畳させる表示画像を記憶したりするメモリ（記憶手段）１７などで構成されている。ＭＰＥＧデコーダ１４によりデコードされたＴＶ放送信号は、オンスクリーンディスプレイ部１５を介してモニタ装置３に出力され、表示される。なお、ディジタルＴＶ放送では、ユーザ側のディジタルＴＶ放送信号受信装置１から放送局に向けてデータの送信が可能であるが、本発明とは直接関係がないので、その説明を省略する。
【００１６】
多指向性アンテナ２の制御ユニットは、制御部１６からの制御信号に応じて、多指向性アンテナ２の複数ある受信方向のうち、指示された方向のみを有効にする。多指向性アンテナ２がモータでアンテナを回転させて受信方向を切り換えるタイプである場合、制御ユニット２１はモータの回転を制御して、アンテナを指示された方向に向ける。一方、多指向性アンテナ２が電子スイッチのオン／オフにより有効なアンテナの方向を切り換えるタイプである場合、指示された方向のアンテナに接続された電子スイッチのみをオンし、その他の電子スイッチをオフする。
【００１７】
次に、ディジタルＴＶ放送信号受信装置１の制御部１６による受信可能な各チャンネルについての多指向性アンテナ２の最適受信方向、その第２候補及び第３候補の設定について、図３に示すフローチャートを参照しつつ説明する。
【００１８】
まず、制御部１６がチューナ１１に多指向性アンテナ２が接続されたことを検出すると、初期動作として、接続された多指向性アンテナ２により受信可能な各チャンネルについての最適受信方向、その第２候補及び第３候補の設定処理（アンテナ処理）を行う。制御部１６は、方向カウンタにｎ＝１６をセットし（Ｓ１）、第ｎ番目の方向を指定する制御信号を出力する（Ｓ２）。制御信号を多指向性アンテナ２の制御ユニット２１に出力した後、制御部１６は、さらにチャンネルカウンタに、例えばｍ＝１２をセットする（Ｓ３）。多指向性アンテナ２の受信方向切り換えに要する時間を経過した後、チューナ１１により第ｍチャンネルのＴＶ放送信号を受信する（Ｓ４）。ＴＶ放送信号を受信すると、制御部１６は、受信したＴＶ放送信号の信号受信強度を測定し、測定結果をメモリ１７に保存する（Ｓ５）。そして、チャンネルカウンタを１つ減算し（Ｓ６）、１２のチャンネルの全てについてディジタルＴＶ放送信号の信号受信強度を測定したか否かを判断する（Ｓ７）。１２のチャンネルの全てについてＴＶ放送信号の信号受信強度を測定していない場合は、ステップＳ３に戻って次のチャンネルについてディジタルＴＶ放送信号の信号受信強度を測定する。１２のチャンネルの全てについてＴＶ放送信号の信号受信強度の測定が完了すると（Ｓ７でＹＥＳ）、制御部１６は、方向カウンタを１つ減算し（Ｓ８）、１６の受信方向の全てについてディジタルＴＶ放送信号の信号受信強度を測定したか否かを判断する（Ｓ９）。１６の受信方向の全てについてＴＶ放送信号の信号受信強度を測定していない場合は、ステップＳ２に戻って次の受信方向についてディジタルＴＶ放送信号の信号受信強度を測定する。
【００１９】
１６の受信方向の全てについて、１２のチャンネルのＴＶ放送信号の信号受信強度の測定が完了すると（Ｓ９でＹＥＳ）、制御部１６は、メモリ１７に保存されている測定データを読み出し、全ての測定した信号受信強度を所定の閾値と比較する（Ｓ１０）。そして、制御部１６は、１２のチャンネルについて、それぞれ閾値以上の値を示す信号受信強度のデータが得られた受信方向を抽出し（Ｓ１１）、得られた受信方向の中から最適受信方向、その第２候補及び第３候補を設定する（Ｓ１２）。
【００２０】
次に、上記ステップＳ１２で行われる最適受信方向、その第２候補及び第３候補の設定について図４に示すフローチャートを用いて説明する。まず、制御部１６は、あるチャンネルについて、ステップＳ１１で抽出された受信方向数を調べ（Ｓ２１、Ｓ２３、Ｓ２５）、抽出方向数が０、すなわちどの方向からもＴＶ放送信号が正常に受信できなかったときは（Ｓ２１でＹＥＳ）、例えば受信不能などのメッセージをモニタ装置の画面上に表示する受信不能処理を行う（Ｓ２２）。抽出方向数が１、すなわち、１つの受信方向からのみＴＶ放送信号を正常に受信できるときは（Ｓ２３でＹＥＳ）、その抽出された受信方向をそのチャンネルの最適受信方向に設定する（Ｓ２４）。その際、第２候補及び第３候補には何も設定されない。抽出方向数が２、すなわち、２つの受信方向からのみＴＶ放送信号を正常に受信できるときは（Ｓ２５でＹＥＳ）、信号受信強度の値の大きい方のデータが得られた受信方向を最適受信方向に設定し、他方のデータが得られた受信方向を第２候補に設定する（Ｓ２６）。その際、第３候補には何も設定されない。また、抽出方向数が３以上のときは（Ｓ２５でＮＯ）、信号受信強度の値の最も大きいデータが得られた受信方向を最適受信方向に設定し、２番目に大きいデータが得られた受信方向を第２候補に設定し、３番目に大きいデータが得られた受信方向を第３候補に設定する（Ｓ２７）。
【００２１】
次に、上記ステップＳ１０からＳ１３における各受信方向における各チャンネルのＴＶ放送信号の信号受信強度の関係を表１に示す。
【表１】
2005318139.tif 000003
【００２２】
表１において、閾値を例えば４０％に設定し、信号受信強度４０％以上の場合がディジタルＴＶ放送信号を正常に受信可能であるとする。例えば６チャンネルに着目すると、受信方向４、５、６、７及び８の５方向でＴＶ放送信号が正常に受信可能である。このうち、受信方向６の値が最も大きく、受信方向５の値が２番目に大きく、受信方向７の値が３番目に大きい。従って、６チャンネルについては、受信方向６を最適受信方向に設定し、受信方向５を第２候補、受信方向７を第３候補に設定する。他のチャンネルについても同様である。
【００２３】
次に、ユーザがあるチャンネルを選択した場合の受信方向切換処理について、図５に示すフローチャートを参照しつつ説明する。ユーザがあるチャンネルを選択すると、制御部１６は、記憶部１７から選択されたチャンネルの最適受信方向を読み出し、多指向性アンテナ２の制御ユニットに制御信号を出力し、多指向性アンテナ２の受信方向を選択されたチャンネルの最適受信方向に設定する（Ｓ３１）。さらに、制御部１６は、チューナ１１により受信された所定の処理が施されたＴＶ放送信号の信号受信強度が所定の閾値以上であるかどうか、すなわちＴＶ放送信号を正常に受信できるか否かを判断する（Ｓ３２）。ＴＶ放送信号を正常に受信できるときは（Ｓ３２でＹＥＳ）、そのままＴＶ放送信号の受信を継続する（Ｓ４０）。
【００２４】
一方、ＴＶ放送信号を正常に受信できないときは（Ｓ３２でＮＯ）、制御部１６は、記憶部１７から選択されたチャンネルの最適受信方向の第２候補を読み出し、多指向性アンテナ２の受信方向を選択されたチャンネルの最適受信方向の第２候補の方向に設定し（Ｓ３３）、ＴＶ放送信号を正常に受信できるか否かを判断する（Ｓ３４）。ＴＶ放送信号を正常に受信できるときは（Ｓ３４でＹＥＳ）、そのままＴＶ放送信号の受信を継続する（Ｓ４０）。ＴＶ放送信号を正常に受信できないときは（Ｓ３４でＮＯ）、制御部１６は、記憶部１７から選択されたチャンネルの最適受信方向の第３候補を読み出し、多指向性アンテナ２の受信方向を選択されたチャンネルの最適受信方向の第３候補の方向に設定し（Ｓ３５）、ＴＶ放送信号を正常に受信できるか否かを判断する（Ｓ３６）。ＴＶ放送信号を正常に受信できるときは（Ｓ３６でＹＥＳ）、そのままＴＶ放送信号の受信を継続する（Ｓ４０）。
【００２５】
ＴＶ放送信号を正常に受信できないときは（Ｓ３６でＮＯ）、あらかじめ設定されている最適受信方向、その第２候補及び第３候補のいずれの方向からもＴＶ放送信号を正常に受信できなかったので、制御部１６は、上記図３に示すフローチャートを再度実行し、選択されたチャンネルについて最適受信方向を再検索する（Ｓ３７）。そして、再検索された最適受信方向でＴＶ放送信号が正常に受信可能であれば（Ｓ３８でＹＥＳ）、そのままＴＶ放送信号の受信を継続する（Ｓ４０）。一方、最適受信方向を再検索しても、いずれの受信方向からもＴＶ放送信号を正常に受信できないときは（Ｓ３８でＮＯ）、何らかの理由でそのチャンネルの放送信号が送信されていないと考えられるので、制御部１６は、受信不能処理を行う（Ｓ３９）。
【００２６】
以上説明したように、本実施の形態に係るディジタルＴＶ放送受信装置によれば、あらかじめ正常に受信可能な各チャンネルについて、最適受信方向、その第２候補及び第３候補を設定しておき、ユーザにより選択されたチャンネルについて、最適受信方向でＴＶ放送信号を正常に受信できなくなったとき、順次受信方向を切り換えてＴＶ放送信号を受信するので、最適受信方向の第２候補又は第３候補の方向でＴＶ放送信号を正常に受信できるときは、比較的短時間のうちにモニタ装置の画面上に映像の表示を再開することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】ユーザが家庭においてディジタルＴＶ放送信号を受信する状況を示す概念図。
【図２】本発明の一実施の形態に係るディジタルＴＶ放送信号受信装置の構成を示すブロック図。
【図３】上記ディジタルＴＶ放送信号受信装置による各チャンネルについての多指向性アンテナの最適受信方向、その第２候補及び第３候補設定処理を示すフローチャート。
【図４】図４のフローチャートにおける最適受信方向、その第２候補及び第３候補設定サブルーチンを示すフローチャート。
【図５】ユーザがあるチャンネルを選択した場合の受信方向切換処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００２８】
１  ディジタルＴＶ放送信号受信装置
２  多指向性アンテナ（スマートアンテナ）
３  モニタ装置
１１  チューナ（放送信号受信手段）
１２ＡＴＳＣフロントエンド（ディジタル信号処理手段）
１３  ＮＴＳＣデコーダ
１４  ＭＰＥＧデコーダ（信号出力手段）
１５  オンスクリーンディスプレイ部
１６  制御部（制御信号出力手段、受信方向設定手段、全体制御手段）
１７  メモリ（記憶手段）
２１  制御ユニット
【図１】
2005318139.tif 000004
【図２】
2005318139.tif 000005
【図３】
2005318139.tif 000006
【図４】
2005318139.tif 000007
【図５】
2005318139.tif 000008