(57)【要約】【課題】出力用紙１ページ中に印刷すべきレイアウト数を設定するだけで出力用紙に対する印刷画像の最適な大きさおよび配置方向が自動的に決定されるようにして、レイアウト印刷時の条件設定手順を削減し、ユーザの使い勝手の向上を図ること。【解決手段】出力用紙１ページ中に複数ページの画像を印刷するレイアウト印刷方法であって、出力用紙１ページ中に印刷すべきレイアウト数（画像の数）を設定する印刷条件設定工程（ステップＳ３０１）と、印刷すべき文書・画像データを取得する印刷文書・画像データ取得工程（ステップＳ３０２）と、レイアウト印刷のためのフォーマット情報を含む印刷データを作成する印刷データ作成工程（ステップＳ３０３）と、印刷処理を実行する印刷処理実行工程（ステップＳ３０４）と、を含む。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力用紙１ページ中に複数ページの文書・画像データを印刷するレイアウト印刷システムであって、
前記出力用紙１ページ中に印刷すべきレイアウト数（画像の数）を含む印刷条件を設定する印刷条件設定手段と、
印刷すべき文書・画像データを取得する印刷文書・画像データ取得手段と、
前記印刷条件設定手段によって設定された印刷条件に基づいて、前記印刷文書・画像データ取得手段によって取得された文書・画像データを用いて、レイアウト印刷をおこなうための印刷データを作成する印刷データ作成手段と、
前記印刷データ作成手段によって作成された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷処理実行手段と、
を備えることを特徴とするレイアウト印刷システム。
【請求項２】
前記印刷条件設定手段は、
前記印刷条件に含まれる前記出力用紙の用紙サイズを変更する出力用紙サイズ選択変更手段と、
前記印刷条件に含まれる前記出力用紙の余白幅を変更する余白幅設定変更手段と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載のレイアウト印刷システム。
【請求項３】
前記印刷データ作成手段は、
前記印刷条件設定手段で設定された印刷条件に基づいて、前記出力用紙に対する印刷画像の最適な大きさおよび配置方向を決定することを特徴とする請求項１または２に記載のレイアウト印刷システム。
【請求項４】
出力用紙１ページ中に複数ページの文書・画像データを印刷するレイアウト印刷方法であって、
前記出力用紙１ページ中に印刷すべきレイアウト数（画像の数）を含む印刷条件を設定する印刷条件設定工程と、
印刷すべき文書・画像データを取得する印刷文書・画像データ取得工程と、
前記印刷条件設定工程によって設定された印刷条件に基づいて、前記印刷文書・画像データ取得工程によって取得された文書・画像データを用いて、レイアウト印刷をおこなうための印刷データを作成する印刷データ作成工程と、
前記印刷データ作成工程によって作成された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷処理実行工程と、
を含んだことを特徴とするレイアウト印刷方法。
【請求項５】
前記印刷条件設定工程は、
前記印刷条件に含まれる前記出力用紙の用紙サイズを変更する出力用紙サイズ選択変更工程と、
前記印刷条件に含まれる前記出力用紙の余白幅を変更する余白幅設定変更工程と、
を含んだことを特徴とする請求項４に記載のレイアウト印刷方法。
【請求項６】
前記印刷データ作成工程は、
前記印刷条件設定工程で設定された印刷条件に基づいて、前記出力用紙に対する印刷画像の最適な大きさおよび配置方向を決定することを特徴とする請求項４または５に記載のレイアウト印刷方法。
【請求項７】
請求項４〜６のいずれか一つに記載の方法をコンピュータに実行させることを特徴とするレイアウト印刷プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数ページで構成された文書や画像を１ページ単位に再レイアウトして印刷するレイアウト印刷システム、レイアウト印刷方法およびレイアウト印刷プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ワープロソフト等を利用してコンピュータで複数ページの文書や画像を作成した後、その文書や画像の全体を一覧したり、レイアウトをチェックしたい場合に、作成した複数ページの文書や画像を１ページに印刷する（以下、レイアウト印刷という）ことがしばしば行われている。このような場合、従来は、コンピュータの表示手段に印刷ダイアログボックスを表示させ、出力用紙に印刷する画像のページ数や大きさ、配置方向を設定しなければならなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来技術のように、レイアウト印刷のたびに、印刷画像のページ数をはじめとする複数の印刷条件の設定を必要とするのでは、操作が煩雑であるゆえ、印刷条件設定時に操作ミスが発生するおそれがある。
【０００４】
本発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、出力用紙１ページ中に印刷すべきレイアウト数を設定するだけで出力用紙に対する印刷画像の最適な大きさおよび配置方向が自動的に決定されるレイアウト印刷システム、レイアウト印刷方法およびレイアウト印刷プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１の発明にかかるレイアウト印刷システムは、出力用紙１ページ中に複数ページの文書・画像データを印刷するレイアウト印刷システムであって、前記出力用紙１ページ中に印刷すべきレイアウト数（画像の数）を含む印刷条件を設定する印刷条件設定手段と、印刷すべき文書・画像データを取得する印刷文書・画像データ取得手段と、前記印刷条件設定手段によって設定された印刷条件に基づいて、前記印刷文書・画像データ取得手段によって取得された文書・画像データを用いて、レイアウト印刷をおこなうための印刷データを作成する印刷データ作成手段と、前記印刷データ作成手段によって作成された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷処理実行手段と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
この請求項１に記載の発明によれば、簡易な操作で、レイアウト印刷が実行できる。
【０００７】
また、請求項２にかかるレイアウト印刷システムは、請求項１記載の発明において、前記印刷条件設定手段は、前記印刷条件に含まれる前記出力用紙の用紙サイズを変更する出力用紙サイズ選択変更手段と、前記印刷条件に含まれる前記出力用紙の余白幅を変更する余白幅設定変更手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
この請求項２に記載の発明によれば、レイアウト印刷に際して、あらかじめ設定されていた出力用紙のサイズ、余白幅を変更することができる。
【０００９】
また、請求項３にかかるレイアウト印刷システムは、請求項１または２に記載の発明において、前記印刷データ作成手段は、前記印刷条件設定手段で設定された印刷条件に基づいて、前記出力用紙に対する印刷画像の最適な大きさおよび配置方向を決定することを特徴とする。
【００１０】
この請求項３に記載の発明によれば、レイアウト印刷の際、レイアウト数を設定するだけで出力用紙に対する印刷画像の最適な大きさおよび配置方向が自動的に決定される。
【００１１】
また、請求項４の発明にかかるレイアウト印刷方法は、出力用紙１ページ中に複数ページの文書・画像データを印刷するレイアウト印刷方法であって、前記出力用紙１ページ中に印刷すべきレイアウト数（画像の数）を含む印刷条件を設定する印刷条件設定工程と、印刷すべき文書・画像データを取得する印刷文書・画像データ取得工程と、前記印刷条件設定工程によって設定された印刷条件に基づいて、前記印刷文書・画像データ取得工程によって取得された文書・画像データを用いて、レイアウト印刷をおこなうための印刷データを作成する印刷データ作成工程と、前記印刷データ作成工程によって作成された印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷処理実行工程と、を含んだことを特徴とする。
【００１２】
この請求項４に記載の発明によれば、簡易な操作で、レイアウト印刷が実行できる。
【００１３】
また、請求項５にかかるレイアウト印刷方法は、請求項４記載の発明において、前記印刷条件設定工程は、前記印刷条件に含まれる前記出力用紙の用紙サイズを変更する出力用紙サイズ選択変更工程と、前記印刷条件に含まれる前記出力用紙の余白幅を変更する余白幅設定変更工程と、を含んだことを特徴とする。
【００１４】
この請求項５に記載の発明によれば、レイアウト印刷に際して、あらかじめ設定されていた出力用紙のサイズ、余白幅を変更することができる。
【００１５】
また、請求項６にかかるレイアウト印刷方法は、請求項４または５に記載の発明において、前記印刷データ作成工程は、前記印刷条件設定工程で設定された印刷条件に基づいて、前記出力用紙に対する印刷画像の最適な大きさおよび配置方向を決定することを特徴とする。
【００１６】
この請求項６に記載の発明によれば、レイアウト印刷の際、レイアウト数を設定するだけで出力用紙に対する印刷画像の最適な大きさおよび配置方向が自動的に決定される。
【００１７】
また、請求項７にかかるレイアウト印刷プログラムによれば、請求項４〜６のいずれか一つに記載の方法をコンピュータに実行させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明にかかるレイアウト印刷方法、レイアウト印刷プログラム、およびレイアウト印刷システムによれば、出力用紙１ページ中に印刷すべきレイアウト数を設定するだけで出力用紙に対する印刷画像の最適な大きさおよび配置方向が自動的に決定されるので、レイアウト印刷時の条件設定手順を削減でき、ユーザの使い勝手の向上を図ることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照して、本発明にかかるレイアウト印刷方法、レイアウト印刷プログラム、およびレイアウト印刷システムの好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００２０】
（レイアウト印刷システムの概略構成）
まず、本発明の実施の形態にかかるレイアウト印刷システムの概略構成を示す。図１は、このレイアウト印刷システムの概略構成図である。このレイアウト印刷システムは、入力手段１０１、表示手段１０２、制御手段１０３、読み取り手段１０４、記憶手段１０５、および印刷手段１０６を含み構成される。
【００２１】
入力手段１０１は、キーボードやマウス等からなり、文字、数字、データの入力や、表示手段１０２に表示されるカーソルの移動や範囲選択、あるいはウインドウの移動やサイズの変更等を行う。表示手段１０２は、カーソル、アイコンあるいはツールボックスをはじめ、文書、画像、機能情報等のデータを表示する。制御手段１０３は、システム全体を制御する。読み取り手段１０４は、画像を光学的に読み取り、このシステム内に画像データを取り込む。
【００２２】
また、記憶手段１０５は、アプリケーション等で作成された文書データを格納する文書データ格納部１１１、読み取り手段１０４で取得された画像データを格納する画像データ格納部１１２、設定された印刷条件を格納する印刷条件格納部１１３、および作成された印刷データを格納する印刷データ格納部１１４を備えている。印刷手段１０６は、このレイアウト印刷システムで作成された印刷データを印刷する。
【００２３】
（制御手段の機能的構成）
次に、制御手段１０３の機能的構成について説明する。図２は、この制御手段１０３の機能的構成を示すブロック図である。この制御手段１０３は、入力情報制御部２０１、印刷条件設定部２０２、文書データ処理部２０３、画像処理部２０４、印刷データ作成部２０５、および印刷処理実行部２０６を含み構成される。
【００２４】
入力情報制御部２０１は、入力手段１０１から入力された情報の各手段への割り振りを行う。印刷条件設定部２０２は、入力手段１０１から入力された情報に基づいてレイアウト印刷のための印刷条件（レイアウト数）を設定する。また、あらかじめ設定されていた出力用紙のサイズ、出力用紙の余白幅等の印刷条件に変更がある場合の印刷条件の変更を行う。ここで設定（変更）された印刷条件は、印刷条件格納部１１３に格納される。
【００２５】
文書データ処理部２０３は、文書データ格納部１１１からアプリケーション等を利用して作成された文書データを読み出す。また、読み出した文書データに対して、入力手段１０１から入力された情報を付加したり、入力手段１０１から入力された情報に基づき修正を加えたりする。画像処理部２０４は、読み取り手段１０４から取得された画像データを画像データ格納部１１２へ格納したり、取得した画像データがこのレイアウト印刷システム内で処理可能になるように所定の画像処理を行う。
【００２６】
印刷データ作成部２０５は、印刷条件設定部２０２で設定された印刷条件に基づき、文書データ処理部２０３および画像処理部２０４で所定の処理が施された文書データや画像データを用いて、印刷手段１０６で印刷可能なデータを作成する。特に、レイアウト印刷を行う際、あらかじめ設定されている出力用紙の余白幅と入力手段１０１から入力されたレイアウト数とから、出力用紙に対する印刷画像の最適な大きさおよび配置方向を決定する。印刷データ作成部２０５で作成された印刷データは、印刷データ格納部１１４に格納される。印刷処理実行部２０６は、印刷手段１０６に対して、印刷データ作成部２０５で作成された印刷データの印刷処理を実行させる。
【００２７】
このレイアウト印刷システムは、以上のように構成されているので、レイアウト印刷を行う場合に、出力用紙１ページ中に印刷すべきレイアウト数を指定するだけで出力用紙に対する印刷画像の最適な大きさおよび配置方向が自動的に決定される。したがって、レイアウト印刷を行うたびに、印刷画像の大きさおよび配置方向の設定・変更をしなくても済み、煩雑な操作を省略できるため、ユーザの使い勝手が向上する。
【００２８】
（レイアウト印刷方法の処理手順）
次に、レイアウト印刷方法の処理手順について説明する。図３は、レイアウト印刷方法の処理手順を示すフローチャートである。まず、レイアウト印刷のための条件を設定する（ステップＳ３０１）。具体的には、入力手段１０１から入力された情報が入力情報制御部２０１を介して印刷条件設定部２０２に送られる。そして、印刷条件設定部２０２では、前記情報に基づいてレイアウト印刷のための条件が設定される。以下、図４を参照して、この工程の処理を詳細に説明する。
【００２９】
図４は、印刷条件設定工程の処理手順を示すフローチャートである。まず、ユーザは、入力手段１０１を操作して、表示手段１０２に図５に示すような印刷ダイアログボックス５００を表示させる（ステップＳ４０１）。この場合、通常は印刷条件設定ダイアログボックスが表示される。印刷条件設定以外の操作を行う場合は、該当するタブをクリックすればよい。次に、ユーザは、印刷方法指定領域５０１の「レイアウト印刷」を指定する（ステップＳ４０２）。
【００３０】
続けて、レイアウト数設定領域５０２に希望するレイアウト数を設定する（ステップＳ４０３）。さらに、ユーザは、他の印刷条件（例えば、出力用紙のサイズや余白幅）の設定変更が必要か否かを確認する（ステップＳ４０４）。変更の必要がある場合（ステップＳ４０４：Ｙｅｓ）は、該当する印刷条件を変更し（ステップＳ４０５）、「ＯＫ」ボタン５０３をクリックして（ステップＳ４０６）、終了する。一方、変更の必要がない場合（ステップＳ４０４：Ｎｏ）は、そのまま「ＯＫ」ボタン５０３をクリックして（ステップＳ４０６）、終了する。
【００３１】
次に、印刷すべき文書・画像データを取得する（ステップＳ３０２）。文書データの取得は、文書データ格納部１１１に格納されているあらかじめアプリケーション等で作成された文書データを文書データ処理部２０３が読み出すことにより行われる。また、画像データの取得は、読み取り手段１０４で読み取られた画像データを画像処理部２０４が取得し、ここでレイアウト印刷システムで処理できるように処理することによって行われる。なお、必要があれば、取得した文書・画像データに対して、入力手段１０１から入力された情報に基づく情報の付加や修正を行うこともできる。
【００３２】
次いで、レイアウト印刷のための印刷データを作成する（ステップＳ３０３）。この印刷データの作成は、印刷データ作成部２０５が、印刷条件設定部２０２で設定・変更された印刷条件（レイアウト数、出力用紙のサイズ、出力用紙の余白幅等）に基づき、文書データ処理部２０３および画像処理部２０４で所定の処理が施された文書データや画像データを用いて、出力用紙に対する印刷画像の最適な大きさおよび配置方向を決定し、印刷手段１０６で印刷可能なデータを作成する。
【００３３】
例えば、先にＡ４サイズの出力用紙と、上下方向の余白幅ａ、左右方向の余白幅ｂが選択・設定された印刷条件に加え、さらに、図５に示した印刷ダイアログボックス５００のレイアウト数設定領域５０２でレイアウト数「２」が設定された場合には、図６に示すように、上下方向の余白幅をａ、左右方向の余白幅をｂとしたＡ４サイズの出力用紙６００に対して２ページの画像をレイアウトできるように、印刷画像の最適な大きさおよび配置方向が決定される。
【００３４】
最後に、印刷処理を実行する（ステップＳ３０４）。ここでは、印刷処理実行部２０６が、印刷手段１０６に対してステップＳ３０３で作成された印刷データの印刷処理を実行させる。
【００３５】
以上説明したように、本発明のレイアウト印刷方法、レイアウト印刷プログラム、およびレイアウト印刷システムによれば、レイアウト印刷を行う場合に、出力用紙１ページ中に印刷すべきレイアウト数を設定するだけで出力用紙に対する印刷画像の最適な大きさおよび配置方向が自動的に決定される。したがって、レイアウト印刷を行うたびに、印刷画像の大きさおよび配置方向の設定・変更をしなくても済み、煩雑な操作を省略できるため、ユーザの使い勝手が向上する。
【００３６】
なお、本実施の形態で説明したレイアウト印刷方法は、あらかじめ用意されたプログラムをパーソナル・コンピュータやワークステーション等のコンピュータで実行することにより実現することができる。このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。またこのプログラムは、インターネット等のネットワークを介して配布することが可能な伝送媒体であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上のように、本発明にかかるレイアウト印刷システム、レイアウト印刷方法およびレイアウト印刷プログラムは、文書データや画像データ等の印刷に有用であり、特に、ワープロソフト等を利用してコンピュータで作成された文書データ、画像データ等のレイアウト印刷に適している。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態にかかるレイアウト印刷システムの概略構成図である。
【図２】図１に示した制御手段の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】レイアウト印刷方法の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】印刷条件設定工程の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】表示手段に表示される印刷ダイアログボックスの一例を示す図である。
【図６】印刷画像の配置方向の決定を説明するための図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０１  入力手段
１０２  表示手段
１０３  制御手段
１０４  読み取り手段
１０５  記憶手段
１０６  印刷手段
１１１  文書データ格納部
１１２  画像データ格納部
１１３  印刷条件格納部
１１４  印刷データ格納部
２０１  入力情報制御部
２０２  印刷条件設定部
２０３  文書データ処理部
２０４  画像処理部
２０５  印刷データ作成部
２０６  印刷処理実行部
５００  印刷ダイアログボックス
５０１  印刷方法指定領域
５０２  レイアウト数設定領域
５０３  「ＯＫ」ボタン
６００  出力用紙                                                                              
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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