(57)【要約】【課題】  緑茶の茶葉を水又は湯で抽出したものを乾燥して粉末化したものが知られているが、こうした粉末体は緑色が急速に退色し、水や湯に溶かしたときにも泡立ちが見られ満足のいくものは得られていない。【解決手段】  抹茶、甜茶、煎茶その他の緑茶を水（湯を含む：以下同じ）で抽出した水性抽出液を噴霧乾燥その他の乾燥法により得た緑茶粉末体を用意する。また、上記緑茶を有機溶剤で抽出した溶剤抽出液を用意する。上記緑茶粉末体を上記溶剤抽出液を結着剤として流動層造粒、転動造粒その他の造粒法により顆粒体とする。これによって緑茶抽出顆粒体を得る。この緑茶抽出顆粒体は、緑茶特有の鮮やかな緑色を保っており、かつ風味豊かで、退色が少なく保存性に優れている。水や湯に溶かすと容易に溶けて鮮明な緑色の茶湯が得られると共に、その溶解時の泡立ちを低減することができる。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
抹茶、甜茶、煎茶その他の緑茶を水で抽出した水性抽出液を乾燥して得た緑茶粉末体を、上記緑茶を有機溶剤で抽出した溶剤抽出液を結着剤として造粒した鮮明な緑色を有し耐退色性に優れた緑茶抽出顆粒体。
【請求項２】
抹茶、甜茶、煎茶その他の緑茶を水で抽出した水性抽出液を噴霧乾燥その他の乾燥法により得た緑茶粉末体と、上記緑茶を有機溶剤で抽出した溶剤抽出液を用意し、上記緑茶粉末体を上記溶剤抽出液を結着剤として流動層造粒、転動造粒その他の造粒法により顆粒体とする鮮明な緑色を有し耐退色性に優れた緑茶抽出顆粒体の製造方法。
【請求項３】
上記有機溶剤は６０〜９９重量％濃度のエタノールである請求項２記載の緑茶抽出顆粒体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は緑茶から有効成分を抽出して顆粒体としたものに関し、鮮明な緑色を有し、光や熱に対する耐退色性にも優れ、風味が良く、水やお湯に溶かしたときにも溶けが良くて泡立ちの少ない緑茶抽出顆粒体を得ようとするものである。
【背景技術】
【０００２】
緑茶にとってその色彩は大切な特徴の一つであり、抹茶、甜茶、煎茶などの緑茶にとって鮮やかな緑色は重要な要素の一つである。緑茶の緑色の成分であるクロロフィルは、光や熱によって簡単に分解されて退色し、更に紫外線によってこれが促進される。
従来、緑茶の茶葉を水又は湯で抽出したものを乾燥して粉末化したものが知られているが、こうした粉末体は急速に退色するので、アルミラミネート袋などの遮光、気密性の包装材に封入して退色を防がなければならず、また、粉末体の用途も限られている。
【０００３】
上記したように緑茶の水性抽出粉末体が容易に退色し易いところから、これに抹茶や展茶等の微粉末緑茶を混合したもの、あるいはこの混合粉末を顆粒化することで外観及び飲用時の緑色の色彩及び風味を補う方法もとられているが、光や熱に対する耐性があるとは言い難く、保存性の点においても満足のいくものは得られていなかった。
さらに、上記両粉末体の嵩密度や溶解性が異なるところから、輸送中などに両粉末体が分離したり、これにお湯や水を加えたときに均一的に溶解しないことも見られる。
【０００４】
また、上記の如き従来の粉末体や顆粒体は、これをお湯や水で溶解したときにも泡が発生して液表面を覆うことが見受けられ、溶解時の外観が低下したり、上記粉末体では泡により覆われて、いわゆるまま粉状態になって溶解の妨げとなることがあった（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００２−３６０２２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、緑茶特有の鮮やかな緑色を保っており、かつ風味豊かで保存性に優れていて、水や湯に容易に溶けて鮮明な緑色の茶湯が得られると共に、その溶解時に見られる泡立ちを低減することができ、また退色の少ない保存性に優れた緑茶抽出顆粒体を得ようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、抹茶、甜茶、煎茶その他の緑茶を水（湯を含む：以下同じ）で抽出した水性抽出液を噴霧乾燥その他の乾燥法により得た緑茶粉末体と、上記緑茶を有機溶剤で抽出した溶剤抽出液を用意し、上記緑茶粉末体を上記溶剤抽出液を結着剤として流動層造粒、転動造粒その他の造粒法により顆粒体とすることによって緑茶抽出顆粒体を得るようにするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は上記した如く、この緑茶抽出顆粒体は、緑茶の特徴である鮮明な緑色を有していて、風味もよく、お湯や水に溶かした場合にもすぐに溶解して一部だけが吸水してまま粉状態になることもないし、泡が発生することが少なくて泡によって茶湯の表面が覆われてしまうこともなく、フレッシュな色彩と良好な風味と外観を有するお茶飲料を得ることができると共に、退色も少なくて保存性も良く、また顆粒状のままでその他の飲料材料や製菓、食品材料としても用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
緑茶から水（または湯）を使用して抽出を行う。緑茶としては、抹茶、甜茶（碾茶）、煎茶その他の茶葉や、これを粉末化したものなどを使用することができる。こうした緑茶を使用して攪拌抽出、塔抽出、循還抽出等によって抽出することができ、更にその他の抽出方法を使用することもできる。
こうして抽出したものは、固体と液体の固液分離を行うことによって水性抽出液を得る。
【０００９】
上記水性抽出液は、噴霧乾燥機による噴霧乾燥等によって緑茶粉末体を得る。この噴霧乾燥を行うときには、上記水性抽出液にデキストリン、サイクロデキストリン等を加えると、乾燥性の改善や緑茶の風味の保持に有効なことがある。
【００１０】
上記緑茶から溶剤を使用して溶剤抽出液を得る。緑茶としては、上記した茶葉や、その粉末体を使用するとよい。
溶剤は有機系の溶剤であって、通例、エタノールを使用するとよく、濃度は約６０〜９９重量％のエタノールまたはエタノール水溶液を用いるとよい。ｎ−ヘキサンその他の食品工業に使用されている有機溶剤を使用することもできるが、こうしたものでは抽出後に一度ｎ−ヘキサンを回収して、上記エタノールまたはエタノール水溶液に溶かすようにするとよい。
上記溶剤で抽出する場合、上記緑茶と溶剤の混合割合は、１：２〜１０程度の重量比で行うとよく、攪拌抽出その他の公知の各種抽出方法によって抽出することができ、特に抽出方法が限定されるものではない。
こうして抽出したものは、濾過等によって固液の分離を行い、溶剤抽出液を得る。
【００１１】
上記乾燥品である緑茶粉末体に対して、上記溶剤抽出液を結着剤として使用し、造粒して緑茶抽出顆粒体を得る。造粒方法は、顆粒流動層造粒法、転動造粒法その他の造粒法により顆粒体とすることができる。
上記溶剤抽出液と緑茶粉末体の使用割合は、用途に応じて適当な比率にすることができるが、固形重量比において、通例０．０１〜２０：１００、好ましくは０．１〜５：１００程度にするとよく、溶剤抽出液の割合を増すと茶の緑色の濃いものを得ることができる。
【実施例】
【００１２】
抹茶８０ｇに対して９５％エタノール４００ｇを加え、５〜１０分間、攪拌混合を行う。こうした混合物を濾紙（Ｎｏ．２）を使用して固液の分離濾過を行って、溶剤抽出液を得た。
【００１３】
一方、煎茶を７０℃の温水で抽出し、茶葉と液との固液分離を行い水性抽出液を得た。この水性抽出液の固形分重量比１に対して粉末デキストリン（ＤＥ８）３を加えて混合溶解した。この混合液を、熱風温度１６０〜１７０℃、排気温度１００〜１０５℃の条件下で噴霧乾燥し、緑茶粉末体を得た。
【００１４】
上記溶剤抽出液３２０ｇを上記緑茶粉末体４０００ｇの結着剤として用い流動層造粒を行った。この流動層造粒は、フロイント製フローコーターＦＬ−４０により、噴霧圧力３ｋｇ／ｃｍ２、噴霧流量３０ｍｌ／分、熱風入口温度７０〜８０℃、排気温度４０〜６０℃の条件にて上記溶剤抽出液を噴霧しながら行った。
出来た顆粒体の固形分中の水分が５％以下、好ましくは３％以下になるまで乾燥し、緑茶抽出顆粒体を得た。
【００１５】
得られた緑茶抽出顆粒体は、鮮やかな緑色をしており、これを８０℃のお湯に加えて攪拌したところスムーズに溶解して行き、泡の発生も殆ど見られず、鮮明な緑色の茶湯が得られた。
特に、泡立ちが少ない理由ははっきりとは判らないが、水性抽出の緑茶粉末体を溶剤抽出液を結着剤として使用し顆粒体にすることによって、顆粒体中に含まれている成分が、同じく顆粒体中のカテキンなどに作用して泡立ちを抑制し、泡の発生が起こり難かったものと推定される。
【００１６】
上記実施例の緑茶抽出顆粒体の特性を調べるために、下記の試験を行った。
実施例と比較する比較例として、下記のものを使用した。
【００１７】
（比較例）
抹茶８０ｇと上記実施例における水抽出の緑茶粉末体４０００ｇを使用し、流動層造粒を行なった。流動層造粒を行うときの結着剤には水を用いた。他は、上記実施例と同様にして比較例の緑茶抽出顆粒体を得た。
【００１８】
（耐ＵＶ試験）
上記実施例及び比較例で得られた各顆粒体２５ｇを１５ｃｍ×２０ｃｍの大きさのポリエチレン袋に充填し、全体を約１〜２ｍｍ程度の均一的な厚さとした。これをサンテスターＸＦ−１８０（島津製作所製）を用い、ＵＶ強度５６Ｗ／ｍ２として「未照射」、「照射６０分」、「照射１２０分」、「照射１８０分」４条件で吸光度及び外観色の測定を行った。
【００１９】
（耐熱安定性試験）
本緑茶抽出顆粒体１００ｇをポリエチレン袋に封入し、恒温槽にて温度４７℃、湿度０％ＲＨ，２４日間の耐熱加速試験を行い、「０日目」、「１６日目」、「２４日目」に上記「耐ＵＶ試験」と同様に吸光度、外観色の測定を行った。
【００２０】
上記各試験の吸光度は、各試料の１％水溶解液について、吸光光度計（島津製作所製）を用い、緑色を評価する場合に用いられている波長６７０ｎｍ付近のピーク値を比較した。
また、外観色の測定には、色差計１００１ＤＰ（日本電色工業（株）製）を用いて「Ｌ値／ａ値／ｂ値」をそれぞれ測定し、ΔＥ値にて比較した。
ΔＥ＝（Ｌ１−Ｌ２）２＋（ａ１−ａ２）２＋（ｂ１−ｂ２）２
Ｌ１、ａ１、ｂ１：  基準品（未照射）の分析値
Ｌ２、ａ２、ｂ２：  測定品の分析値
ΔＥ値の評価
０．０〜０．５；  かすかに変化
０．５〜１．５；  わずかに変化
１．５〜３．０；  感知できる変化
３．０〜６．０；  目立つ変化
６．０〜１２．０；  大いに変化
１２．０以上；      非常に変化
【００２１】
（試験結果）
耐ＵＶ試験の結果を図１に示す。図１中の「吸光度」の(  )内はＵＶ未照射からの色価残存率を示し、「外観色」の(  )内は未照射とのΔＥ値を示している。
耐熱安定性試験の結果を図２に示す。図２中の「吸光度」の(  )内は０日目からの色価残存率を示し、「外観色」の(  )内は０日目とのΔＥ値を示している。
【００２２】
（試験結果の評価）
図１から判るように、耐ＵＶ試験において、実施例においては照射１８０分経過しても吸光度は８％以下しか低下していないが、比較例では約２５％と約３倍も色価残存率が低下しているし、外観色においても、実施例では照射１８０分でも感知できる程度の変化でしかないが、比較例においては照射１２０分で目立つ変化が見られ、その後も退色が顕著に表れている。
また、図２から耐熱安定性試験において、アルミラミネート袋よりも気密性の低いポリエチレン袋を使用した場合でも、実質的に退色がみられず、十分な耐熱性が認められる。
このように、耐ＵＶ試験において、実施例においては僅かの変化しか見られなかったのの対して、比較例では、明らかに緑色の退色が見られた。また、耐熱安定性試験においても、実施例では実質的な退色は認められず、充分な耐熱安定性を有していることが判った。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】耐ＵＶ試験の結果を示す図表である。
【図２】耐熱安定性試験の結果を示す図表である。
【図１】
2005224142.tif 000002
【図２】
2005224142.tif 000003