(57)【要約】【課題】  電子メールが１個所に滞留する時間を削減し、できるだけ早く電子メールを読んでもらうことを可能にした電子メールサーバ及び受信機を提供する。【解決手段】  外部から電子メールを受け取ったサーバは、先ず最も優先順位の高い携帯電話機にこの電子メールを転送する。この携帯電話機にて一定時間経過した後も未読のままであった場合、未読情報をサーバに送る。サーバは未読情報を受け取ると、次に優先順位の高い携帯電話機に電子メールを再送信する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の携帯電話機の電話番号と電子メールアドレスとを対応させて記憶する第１の記憶手段と、
前記電子メールアドレス宛に送信された電子メールを一端記憶する第２の記憶手段と、
前記複数の携帯電話機のうち、予め登録した優先順位の高い携帯電話機に対して前記第２の記憶手段に記憶された前記電子メールを送信する送信手段とを具備し、
前記携帯電話機から未読の返信メールを受け取ると次に優先順位の高い携帯電話機に対して前記第２の記憶手段に記憶された前記電子メールを送信することを特徴とする電子メールサーバ。
【請求項２】
電子メールを受信する受信手段と、
前記受信手段により前記電子メールを受信してからの時間を計測する計測手段と、
前記計測手段により計測された時間が予め設定された一定の時間を経過した後、前記電子メールが既読か未読であるかどうかを判断する判断手段と、
前記判断手段により前記電子メールが未読と判断された場合、未読の旨を電子メールサーバに通知することを特徴とする受信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メールサーバ及び受信端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話会社が行っている携帯電話機に電子メールを配信するサービスにおいては、送られてきた電子メールを一端携帯電話会社内のサーバにて受信し記憶しておき、契約している個人の携帯電話機に配信している。
【０００３】
しかしながら電子メールを送った側から見ると、送った電子メールが送り相手の携帯電話機に届いたあと、受信者がすぐにメールを読んでもらえたかどうか分からなかった。
【０００４】
そのような問題に対して、特開２００２−２２３２５０号公報においては、電話会社が提供する発信電話番号表示サービスを利用して、電子メールを送信した旨を送り相手の携帯電話に知られる方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２２３２５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながらこのような方法においても、例えば携帯電話機を自宅に忘れるなどした場合、送られた電子メールは未読の状態のままになってしまっていた。
【０００６】
本発明では、携帯電話機に送られた電子メールの未読／既読情報を、携帯電話機が受信後一定時間が経過したら予め登録した別の携帯電話機にメールを再送信する。これによってメールが１個所に滞留する時間を削減し、できるだけ早く読んでもらう方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、複数の携帯電話機の電話番号と電子メールアドレスとを対応させて記憶する第１の記憶手段と、
前記電子メールアドレス宛に送信された電子メールを一端記憶する第２の記憶手段と、
前記複数の携帯電話機のうち、予め登録した優先順位の高い携帯電話機に対して前記第２の記憶手段に記憶された前記電子メールを送信する送信手段とを具備し、
前記携帯電話機から未読の返信メールを受け取ると次に優先順位の高い携帯電話機に対して前記第２の記憶手段に記憶された前記電子メールを送信することを特徴とする電子メールサーバを提供する。
【０００８】
また、本発明は、電子メールを受信する受信手段と、
前記受信手段により前記電子メールを受信してからの時間を計測する計測手段と、
前記計測手段により計測された時間が予め設定された一定の時間を経過した後、前記電子メールが既読か未読であるかどうかを判断する判断手段と、
前記判断手段により前記電子メールが未読と判断された場合、未読の旨を電子メールサーバに通知することを特徴とする受信端末を提供する。
【発明の効果】
【０００９】
送られてきたメールを一定時間経過後に再配信することによって、できるだけ早くユーザに読んでもらうことができ情報をいち早く伝達することができる。
【００１０】
また、受信者が持っている携帯電話全てにメールを一括して送る場合に比べシステム全体として送られるメールの量を削減することができ、その分受信者が持っている携帯電話全体としてより多くのメールを受信することができるなどメモリなどのリソースを有効に活用する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明の電子メールシステムを説明するためのブロック図である。
【００１２】
図１に示すように、この電子メールシステムは、携帯電話会社内に設置された電子メールサーバと、この電子メールサーバ１に接続された外部との間で電子メールを送受信するための回線５と、この電子メールサーバ１と契約している各携帯電話機２、３、４との間で電子メールの送受信を行うための回線６、７とを有している。
【００１３】
電子メールサーバ１では、複数の携帯電話機２、３、４宛に送られてくる電子メールを一旦全て保存するための記憶手段を有しており、また、複数の携帯電話機２、３、４電話番号と電子メールアドレスとを対応させて記憶する記憶手段を有している。
【００１４】
また、この電子メールサーバ１には、携帯電話機を複数個契約しているユーザに対して、この複数の携帯電話機のうち、予め登録した優先順位の高い携帯電話機に対して記憶手段に記憶された電子メールを送信する送信手段とを有している。
【００１５】
この場合、電子メールサーバ１は、携帯電話機２、３、４から未読の返信メールを受け取ると次に優先順位の高い携帯電話機に対して記憶手段に記憶された電子メールを送信するように管理している。
【００１６】
回線６、７のうち、符号６は電子メールサーバ１からそれぞれの携帯電話機に送信される電子メールを示し、符号７はそれぞれの携帯電話機から送られた電子メールを予め決めた時間内に読んだ／読まないを個人サーバに対して通知するデータを示している。
【００１７】
次に、図２を用いて、この電子メールシステムについて、フローチャートに従って説明する。
【００１８】
図２に示すように、個人が持っている複数の携帯電話向けの電子メールを一端電子メールサーバ１内の個人サーバに取り込む（Ｓ１）。この個人サーバには受信者が持っている携帯電話機の電話番号及びメールアドレスと、電子メールを転送する順番を決めた優先順位を登録しておく。
【００１９】
個人サーバに電子メールが届くと、個人サーバはまず優先順位が最も高い１位の携帯電話機２に対して受け取ったメールを送信する。このとき個人サーバ内にはこのメールは保存して置く（Ｓ２）。
【００２０】
次に、個人サーバは優先順位が１位の携帯電話機２で電子メールが読まれるのを待つ（Ｓ３）。携帯電話機２では、予め指定した時間内で電子メールを読んだかどうか判断する（Ｓ４）。予め指定した時間内で電子メールを読んだ場合（Ｙ）、この携帯電話機２は個人サーバに対して既読の旨の通知を行う（Ｓ６）。そして個人サーバは、この既読通知によって保存していた電子メールの内容を削除して（Ｓ８）、終了する。
【００２１】
携帯電話機２で、予め指定した時間内で電子メールを読んだかどうか判断し（Ｓ４）、読まれなかった場合（Ｎ）、この携帯電話機２は個人サーバに対して未読の通知を行う（Ｓ５）。
【００２２】
これを受け取った個人サーバはサーバ内に他の携帯電話機が登録されていないかどうか判断する（Ｓ７）。サーバ内に他の携帯電話機が登録されていない場合（Ｎ）終了する。
【００２３】
サーバ内に他の携帯電話機が登録されている場合（Ｙ）、次に優先順位の高い携帯電話機３に同じ内容の電子メールを送信し（Ｓ９）、携帯電話機３でメールが読まれるのを待つ（Ｓ１０）。この後の動作はステップ（Ｓ４）にもどり受信者がメールを読んだ場合には、個人サーバのメールを削除して一連の動作が完了し、未読の場合には次の携帯電話へと送る先を変えて再送信を行う。
【００２４】
これらの方法によって、1人の人が複数台の携帯電話を持ち、どの携帯電話でメールを読むか分からない場合でも、読んでもらえるまでメールの送り先を変えて送り続ける。これによって受信者は1台だけに送られる場合に比べいち早くメールを読むことができる。
【００２５】
また１つの電子メールを、持っているすべての携帯電話機に送る方法に比べ、同じメールが複数の携帯電話に格納される可能性が少ない為全体としてより多くのメールを受け取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の電子メールシステムを説明するためのブロック図である。
【図２】本発明の電子メールシステムを説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００２７】
１：電子メールサーバ
２：携帯電話機
３：携帯電話機
４：携帯電話機
５：回線
６：上り回線
７：下り回線
【図１】
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【図２】
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