(57)【要約】【課題】冷蔵庫の現在の使い方と過去の使い方を使用者に比較できる形で提供することと、節電効果のための適切なアドバイスをユーザーに報知すること。【解決手段】情報端末装置２０は、定期的に冷蔵庫１０から電気代を取得する情報取得手段２０２、サーバー４０に送信する情報送信手段２０３を備え、サーバーに電気代を蓄積していく。そして、報知手段２０６に冷蔵庫１０から取得した電気代と、サーバー４０に蓄積している情報とサーバー４０で計算される計算値を比較できる形で表示することで節電に役立てる。また、サーバー４０には報知手段２０６で報知する電気代情報に対してのアドバイスを記憶するメッセージ送信手段４０８を備えるようにし、サーバー４０よりユーザーの冷蔵庫の使用状態に対応した適切なアドバイスを情報端末装置２０に送信し報知することによって更なる節電効果に役立てる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫と情報端末装置とサーバーとで構成されている冷蔵庫システムにおいて前記情報端末装置が、前記冷蔵庫が記憶している冷蔵庫情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段が取得した前記冷蔵庫情報を前記サーバーに送信する情報送信手段と、入力手段と、前記入力手段に入力があると前記冷蔵庫情報と前記冷蔵庫が積算している積算情報を取得し、前記情報送信手段が送信した前記冷蔵庫情報を蓄積している前記サーバーから蓄積されている情報の一部を取得する蓄積情報取得手段と、取得した各種情報を報知する報知手段を備え、前記サーバーに冷蔵庫情報を蓄積させ、更に前記入力手段に入力があった場合に前記冷蔵庫情報と前記蓄積された情報の一部を報知する冷蔵庫システム。
【請求項２】
前記冷蔵庫情報とは前記冷蔵庫がある定められた時刻Ａから時刻Ｂの間で消費した電気代であり、前記蓄積情報とは、前記冷蔵庫が前記時刻Ａから現在時刻までに消費した電気代であり、前記蓄積情報とは電気代の履歴であり、前記情報端末装置は、前記冷蔵庫情報である電気代と、蓄積情報である電気代履歴の一部を前記報知手段に並べて表示する請求項１に記載の冷蔵庫システム。
【請求項３】
前記サーバーは、前記蓄積情報である電気代から次に前記時刻Ｂになったときの値がどれだけになるか予測する電気代予測手段と、予測した電気代を情報端末装置に送信する送信手段を備え、前記情報端末装置から少なくとも前記積算情報である電気代を受信し、前記電気代予測手段によって電気代を予測し、前記情報端末装置に送信する請求項２に記載の冷蔵庫システム。
【請求項４】
前記サーバーは、前記冷蔵庫情報である電気代と前記蓄積情報である電気代の履歴の一部を比較する電気代比較手段と、前記電気代比較手段の比較結果から前記情報端末装置にメッセージを送信するメッセージ送信手段を備え、前記電気代比較手段の比較結果に対応したメッセージを前記情報端末装置に送信し、前記報知手段で報知する請求項２または３に記載の冷蔵庫システム。
【請求項５】
情報端末装置と冷蔵庫とを一体に構成した請求項１から４のいずれか１項に記載の冷蔵庫システム。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の冷蔵庫システムの少なくとも一部をコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷蔵庫に関する電気代などの情報を確認できることを提供する冷蔵庫システムおよびそのプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の冷蔵庫システムとしては、冷蔵庫に報知手段を設け、報知手段に電気料金の目安等の情報を表示することで使用者に情報提供を行っている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
図１１は、特許文献１に記載された従来の冷蔵庫に適用したブロック構成図を示すものである。図１１に示すように、電力量計測表示回路１に、計量手段２及び制御手段３の他に電力量等の報知専用の報知手段４を具備させたものであり、電気代情報の数値を表示する表示手段を備えた回路構成が簡単で小型化しやすい電力量計測表示部を家庭用電化製品に組み込むだけで、電化製品自体のコストアップ及び大型化を抑えつつ、電化製品個々の消費電力量に対応する電気料金の目安を任意に知ることができ、それに基づいて家庭経済を考慮した節電対策などを用意に促進することができる。
【０００４】
また、図１２は、特許文献２に記載された従来の冷蔵庫に適用したブロック構成図を示すものである。図１２に示すように特許文献１の冷蔵庫に制御手段３の出力を表示する表示手段と、計量手段２が積算した電気代情報を記憶する電気代情報記憶手段５と、電気代情報比較手段６とで追加で構成されている。ここで、制御手段３は、１日を計時すると計量手段２が積算している電気代情報を電気代情報記憶手段５に前日の電気代情報として記憶させる。また、電気代情報比較手段６は、前日の電気代情報と現在計量手段２が積算している電気代情報（本日の電気代情報）を比較し、前日より本日の電気代の方が「多い」、「少ない」、「同じ」の判定を行い、制御手段３に出力している。制御手段３は比較結果を報知手段４に表示する。これによりユーザーに使用した電気代の変化を知らせることができる。
【特許文献１】特開２００１−４６６５号公報
【特許文献２】特開２００２−１４７９３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の構成では、電気代は昨日と今日の電気代の比較は可能であるが、両者の比較では比較対照が近いデータであるために違いの意味がわかりにくく省エネ効果に生かすのが困難であるという課題を有していた。
【０００６】
さらに前記今日の電気代とは今日の午前０時から電気代取得が行われた時刻までの電気代を表示しているために昨日の電気代と比較しても同じ時間あたりの電気代でないために例えば朝早く電気代の比較を行えば必ず本日の方が電気代は小さいといった現象を発生させていた。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、冷蔵庫使用者が過去の冷蔵庫の使い方と今現在の冷蔵庫の使い方と比較して、冷蔵庫を上手に活用するよう改善し、節電対策等に役立てる冷蔵庫システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫システムは、冷蔵庫と情報端末装置とサーバーとで構成されている冷蔵庫システムにおいて、前記情報端末装置が、前記冷蔵庫が記憶している冷蔵庫情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段が取得した前記冷蔵庫情報を前記サーバーに送信する情報送信手段と、入力手段と、前記入力手段に入力があると前記冷蔵庫情報と前記冷蔵庫が積算している積算情報を取得し、前記情報送信手段が送信した前記冷蔵庫情報を蓄積している前記サーバーから蓄積されている情報の一部を取得する蓄積情報取得手段と、取得した各種情報を報知する報知手段を備え、前記サーバーに冷蔵庫情報を蓄積させ、更に前記入力手段に入力があった場合に前記冷蔵庫情報と前記蓄積された情報の一部を報知するようにしたものである。
【０００９】
これによって、冷蔵庫使用者は、前記サーバーに蓄積されている電気代の履歴と比較できるので過去の冷蔵庫の使い方と今現在の冷蔵庫の使い方と比較して、冷蔵庫を上手に活用するよう改善し、節電対策等に役立てることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の冷蔵庫システムおよびそのプログラムは、冷蔵庫使用者が過去の冷蔵庫の使い方と今現在の冷蔵庫の使い方と比較して、冷蔵庫を上手に活用するよう改善し、節電対策等に役立てる冷蔵庫システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１の発明は、冷蔵庫と情報端末装置とサーバーとで構成されている冷蔵庫システムにおいて、前記情報端末装置が、前記冷蔵庫が記憶している冷蔵庫情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段が取得した前記冷蔵庫情報を前記サーバーに送信する情報送信手段と、入力手段と、前記入力手段に入力があると前記冷蔵庫情報と前記冷蔵庫が積算している積算情報を取得し、前記情報送信手段が送信した前記冷蔵庫情報を蓄積している前記サーバーから蓄積されている情報の一部を取得する蓄積情報取得手段と、取得した各種情報を報知する報知手段を備え、前記サーバーに冷蔵庫情報を蓄積させ、更に前記入力手段に入力があった場合に前記冷蔵庫情報と前記蓄積された情報の一部を報知するようにすることにより前記サーバーに蓄積されている過去の冷蔵庫情報の履歴と現在の冷蔵庫情報とを比較できるので過去の冷蔵庫の使い方と今現在の冷蔵庫の使い方と比較して、冷蔵庫を上手に活用するよう改善することができる。
【００１２】
第２の発明は、特に、第１の発明の冷蔵庫システムにおいて、前記冷蔵庫情報とは前記冷蔵庫がある定められた時刻Ａから時刻Ｂの間で消費した電気代であり、前記蓄積情報とは、前記冷蔵庫が前記時刻Ａから現在時刻までに消費した電気代であり、前記蓄積情報とは電気代の履歴であり、前記情報端末装置は、前記冷蔵庫情報である電気代と、蓄積情報である電気代履歴の一部を電気報知手段に並べて表示するようにすることにより家庭に設置される電気機器の中で特に電気代を消費する冷蔵庫について過去の電気代と現在の電気代を比較できるので、使用者がたとえばドアの開放時間や冷蔵庫使用頻度に気をつけたりするなど省エネの効果に結びつけることができる。
【００１３】
第３の発明は、特に、第２の発明の冷蔵庫システムにおいて、前記サーバーは、前記蓄積情報である電気代から次に前記時刻Ｂになったときの値がどれだけになるか予測する電気代予測手段と予測した電気代を情報端末装置に送信する送信手段を備え、前記情報端末装置から少なくとも前記積算情報である電気代を受信し、前記電気代予測手段によって電気代を予測し、前記情報端末装置に送信するようにすることにより、その予測値を前記情報端末装置で報知すれば、次に前記時刻Ｂになるまでに電気代がどれくらいになるか確認することができ、更に過去の電気代と比較することができる。
【００１４】
第４の発明は、特に、第２または第３の発明の冷蔵庫システムにおいて、前記サーバーは、前記冷蔵庫情報である電気代と前記蓄積情報である電気代の履歴の一部を比較する電気代比較手段と、前記電気代比較手段の比較結果から前記情報端末装置にメッセージを送信するメッセージ送信手段を備え、前記電気代比較手段の比較結果に対応したメッセージを前記情報端末装置に送信し、前記報知手段で報知するようにすることによって冷蔵庫の使用状況に対応するアドバイスを前記情報端末に表示して省エネに役立てることができる。
【００１５】
第５の発明は、特に、第１から第４のいずれか１つの発明の冷蔵庫システムの情報端末装置と冷蔵庫とを一体に構成し、日常生活において家事にまつわる情報が集積しやすい冷蔵庫の扉などを有効に利用するほか、情報端末装置の冷却を容易におこなえるという効果もある。
【００１６】
第６の発明は、特に、第１から第５のいずれか１つの発明の冷蔵庫システムの機能の少なくとも一部をコンピュータで実現するプログラムである。そして、プログラムであるのでＣＰＵ（マイコン）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気情報機器、コンピュータ、サーバー等のハードリソースを協働させて本発明のネット家電システムの少なくとも一部を容易に実現することができる。また記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布やインストール作業が簡単にできる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における冷蔵庫システムのブロック図、図２は本発明の第１の実施の形態における冷蔵庫システムのシステム構成図を示すものである。
【００１９】
図１において、本冷蔵庫システムは冷蔵庫１０と情報端末装置２０とサーバー４０とで構成されていて、冷蔵庫１０と情報端末装置２０とが第１の通信手段５１で接続されていて、情報端末装置２０とサーバー４０とが第２の通信手段５２で接続されている。
【００２０】
冷蔵庫１０は、冷蔵庫の所定の情報を記憶する記憶手段１０１と、冷蔵庫１０が食品等を冷やすために使用された電気代を積算する電気代積算手段１０２と、設定された時刻Ａから時刻Ｂまでの計時を繰り返し行う計時手段１０３と、計時手段１０３が時刻Ｂを計時すると電気代積算手段１０２で積算していた電気代積算値を記憶手段１０１に記憶させ、電気代積算手段１０２が積算していた電気代積算値を０にする情報処理手段１０４と、単位時間あたりの電気代を記憶した単位電気代記憶手段で構成されている。
【００２１】
ここで電気代積算手段１０２とは、例えば、冷蔵庫１０に搭載されているコンプレッサーの単位時間（例えば１分）ごとに入力電流を検出してその瞬間の消費電力を計算し、その計算値と単位時間とを乗算して単位時間当たりの消費電力量を計算し、その消費電力量と単位電気代記憶手段１５に記憶されている単位あたりの電気代とを乗算して単位時間当たりの電気代を計算して、その計算値を積算していくものとする。なお、インバータコンプレッサーを用いたものにおいては、デューティ値とコンプレッサーの運転回転数と、外気温度から電気代を計算するものでもよい。
【００２２】
計時手段１０３は設定された時刻Ａを０時とし、時刻Ｂを同じ日の２４時として２４時間（１日）を計時するものとし、その計時を繰り返すものとする。なお設定する時刻Ａ、Ｂについては任意の時刻を設定してよい。なお、計時手段１０３の時刻は情報端末装置２０によって設定されるものとし、情報端末装置２０と冷蔵庫は同じ時刻であるものとする。計時手段１０３の時刻設定については本発明の主要な部分とは関連しないので説明を省略する。
【００２３】
以上のような構成で冷蔵庫１０は消費する電気代を積算し、記憶手段１０１には前の日の電気代が記憶され、電気代積算手段１０２の積算値は今日の０時からその時間までに積算された電気代になっている。ここで、区別のために記憶手段１０１に記憶された前の日の電気代を冷蔵庫情報と呼び、電気代積算手段１０２の積算している積算値を積算情報と呼ぶことにする。なお、本実施の形態において冷蔵庫情報及び、積算情報を冷蔵庫が消費する電気代と想定しているが冷蔵庫１０に据え付けられているドアの開閉回数やドアの開放時間であってもかまわない。
【００２４】
次に、情報端末装置２０は、時間を計時する計時手段２０１と、計時手段２０１がある時刻になると第１の通信手段５１を介して冷蔵庫１０より冷蔵庫情報である記憶手段１０１に記憶されている電気代を取得する情報取得手段２０２と、情報取得手段２０２が取得した情報を第２の通信手段５２を介してサーバー４０に送信する情報送信手段２０３と、入力手段２０４と、入力手段２０４に入力があると、記憶手段１０１から電気代と電気代積算手段１０２から積算値を取得し、サーバー４０から蓄積された情報の一部を前記第２の通信手段５２を介して取得する蓄積情報取得手段２０５と、冷蔵庫１０とサーバー４０から取得した情報を報知する報知手段２０６と通信する電気機器（冷蔵庫１０）の機器情報を記憶する機器情報記憶手段２０７で構成されている。
【００２５】
ここで計時手段２０１は、冷蔵庫１０に情報を取得するタイミングを計時するためのものである。情報端末装置２０ごとに固有に定められた時刻で情報端末装置２０を主体にして冷蔵庫に冷蔵庫情報を取得させることを目的にするものである。例えば、この計時手段２０１を省いて冷蔵庫１０で記憶手段１０１に電気代が記憶されるタイミングで冷蔵庫１０を主体にして情報端末装置２０に送信するようにしてもかまわないが、そうするとサーバー４０に電気代が送信されるタイミングが０時付近に集中するのでサーバー４０に負担をかけてしまう。
【００２６】
加えて、冷蔵庫１０は通常は通電しているので問題ないが、移動等で電源がＯＦＦになると今まで計時していた時刻を忘れるものが多く（内部に時刻を計時し続けるための電池等を保持していない構造のものが多い）、必ず情報端末装置２０のような装置もしくは使用者によって時刻を設定する必要がある。しかし、冷蔵庫１０主体で情報端末装置２０に電気代を送信するようにして冷蔵庫の記憶手段に予め情報端末装置２０に電気代を送信する無作為な時刻を記憶させておいておくようにしてもかまわない。また、計時手段２０１の時刻はサーバー４０によって設定されるか、もしくは、サーバー４０の時刻を情報端末装置２０が取得して時刻を合わせるものとする。なお、計時手段２０１の時刻あわせについては本発明の主要な部分とは関連しないので説明を省略する。
【００２７】
機器情報記憶手段２０７には、本冷蔵庫システムにおいて情報端末装置２０が第１の通信手段５１を介して通信する冷蔵庫１０の少なくとも蔵庫の製造元を示す情報（メーカーコード）と、商品の商品名や型式を示す情報（商品コード）が記憶されているものとする。これらの記憶があれば、冷蔵庫システムに存在している冷蔵庫が特定できるための情報である。
【００２８】
次にサーバー４０は、時間を計時する計時手段４０１と、情報端末装置２０から受信した電気代を蓄積する電気代蓄積手段４０２と、前記計時手段４０１が時間を基に単位時間（例えば１ヵ月）で取得した電気代の合計を求め、その単位時間ごとの平均の電気代を計算する電気代計算手段４０３と、前記電気代計算手段４０３の計算値を蓄積する平均電気代蓄積手段４０４とで構成されている。
【００２９】
電気代蓄積手段４０２は、情報端末装置２０から受信した電気代を計時手段４０１が計時している時間（日付）も併せて蓄積していき、日付を指定すれば、対応する日付の電気代が取得できるようになっている。なお、情報端末装置２０が電気代と一緒に取得した日付も併せて送信するようにして、電気代蓄積手段４０２は、その日付と電気代とを関連付けて蓄積するようにしてもよい。前者と同じように日付を指定すれば、対応する日付の電気代が取得できるようになっている。このようにしてサーバー４０は情報端末装置２０から受信した電気代を履歴情報として管理する。
【００３０】
電気代計算手段４０３は、取得した電気代を足し合わせるとともに取得した回数をカウントし、計時手段４０１の時間を基に月が替わったら（例えば、１０月から１１月になったら）その計算値をカウントした回数で除算してその月の平均の電気代を計算する。そして計算値とカウント数を０にして、電気代の和の計算と取得回数のカウントを再開する。なお、電気代計算手段４０３も情報端末装置２０が電気代と一緒に取得した日付も併せて送信するようにして、その送信された日付をもとに月が変わっていれば、その月の平均の電気代の計算と和の計算値とカウントのクリアを行うようにしてもよい。
【００３１】
平均電気代蓄積手段４０４は、平均電気代計算手段が、その月の平均の電気代を計算するタイミングで平均の電気代と年月とを関連付けて蓄積し、例えば日付を指定すれば１年前の同じ月の平均の電気代や、前の月の平均の電気代が参照できるようになっている。
【００３２】
図２において、第１の通信手段５１として具体的には同一宅内の冷蔵庫１０と情報端末装置２０とは無線を媒体として利用する構成で、冷蔵庫１０と情報端末装置２０それぞれに無線通信ユニット５０１、５０２を設けている。また、第２の通信手段５２として情報端末装置２０と宅外の遠隔地のサーバー４０とは経路にインターネットや公衆回線網を利用している。入力手段２０４、報知手段２０６については図２において説明すると報知手段２０６は液晶ディスプレイパネル５０３で、入力手段２０４の入力デバイスは液晶ディスプレイパネル５０３に重ねて設けられたタッチパネル５０４である。使用者は画面の表示内容に対して触れることにより、所望の動作をさせることができる。
【００３３】
なお、本実施の形態では、第１の通信手段５１として無線を媒体として利用する構成としたが、電線や電源ラインにデータを重畳させる電灯線通信など有線であっても構わないし、報知手段２０６には、本実施の形態では報知手段２０６は液晶ディスプレイパネル５０３としたが音声でお知らせするスピーカーを用いてもよい。
【００３４】
以上のように構成された冷蔵庫システムについて、以下その動作、作用の説明をする。
【００３５】
図３、４は本実施の形態１の冷蔵庫システムの冷蔵庫１０の冷蔵庫情報である電気代を情報端末装置２０経由でサーバー４０に蓄積していく処理について説明したフローチャートで図３は情報端末装置２０についてのもので、図４はサーバー４０についてものである。
【００３６】
まず、情報端末装置２０は計時手段２０１が設定された時間になると（Ｓ３０１）、機器情報記憶手段２０７に記憶されている情報を読み出し（３０２）、冷蔵庫１０が記憶されているか（登録されているか）検索する（Ｓ３０３）、もし冷蔵庫が登録されているなら、情報取得手段２０２は登録されている冷蔵庫１０から第１の通信手段５１を介して冷蔵庫情報である記憶手段１０１に記憶されている電気代を取得する（Ｓ３０４）。次に冷蔵庫１０より電気代を取得することが成功したか確認し（Ｓ３０５）、成功したなら情報送信手段２０３は機器情報記憶手段２０７より冷蔵庫１０のメーカーコード、商品コード等の機器情報を読み出し（Ｓ３０６）、サーバー４０に電気代と機器情報を送信する（Ｓ３０７）。
【００３７】
もし、冷蔵庫１０の電源コードが抜けていたり、通信の具合が悪かったりして冷蔵庫から電気代の取得に失敗した場合においては、（Ｓ３０５）の処理で電気代の取得に失敗した場合には、予め（Ｓ３０４）の処理を繰り返す上限値を決めておいて上限値範囲内で電気代の取得が出来るまで繰り返す。上限の回数まで（Ｓ３０４）の処理を繰り返しても取得できない場合には（Ｓ３０８）、機器情報記憶手段２０７より冷蔵庫１０のメーカーコード、商品コードを読み出し（Ｓ３０９）、電気代の情報には０の値を入力して取得した２つの情報とあわせて送信する。本実施の形態においては情報端末装置２０に登録されている冷蔵庫は１台としているが複数代登録されていた場合には（Ｓ３０３）から（Ｓ３１０）の処理を登録台数分繰り返す。
【００３８】
次に図４において、情報端末装置２０から電気代を取得すると（Ｓ４０１）、電気代蓄積手段４０２は計時手段４０１から情報を取得した時間（日付）を取得し（Ｓ４０２）これらの情報を関連付けて蓄積し（Ｓ４０３）、次に電気代計算手段４０３は、取得した電気代の和を計算する（Ｓ４０４）。次に電気代計算手段４０３は先ほど取得した日付から月が変わっているかどうか確認し（Ｓ４０５）、もし月が変わっていたならば平均の電気代を計算し、平均電気代蓄積手段４０４は、機器情報と年月の情報を関連づけて蓄積する（Ｓ４０７）。そして、電気代の合計値と電気代を取得した回数を０にする（Ｓ４０８）。以上のように（Ｓ４０４）から（Ｓ４０８）を番号順に行うようにすれば、年月と機器情報を指定すれば対応する月毎の電気代の合計値とその月の平均の１日の電気代を取得することが出来る。
【００３９】
本実施の形態では、情報端末装置２０がサーバー４０に送信している電気代は必ず前の日（昨日）のものを送信していることになる。これは、サーバー４０と情報端末装置２０とが通信する時間を任意の時間に設定できるようにするためである。例えば、電気代積算手段１０２で積算している積算情報をサーバー４０に送信するのであれば、日付が変わった０時直後にサーバー４０と情報端末装置２０との通信が頻繁になり、情報端末装置２０の普及すると通信が失敗する恐れがあるためである。このように冷蔵庫１０には少なくとも前の日の電気代を記憶手段１０１に記憶させておくものとする。
【００４０】
このように、本実施の形態において電気代をサーバー４０で管理するようにすれば、メーカーが冷蔵庫のサーバー４０にアクセスすることで、各家庭の冷蔵庫１０の使用状況を確認することが可能になる。また、サーバー４０に電気代を蓄積させるので数年間のデータを蓄積しておくことも可能である。
【００４１】
以上のような構成で、入力手段２０４にある入力が発生した場合に、冷蔵庫１０から冷蔵庫情報である記憶手段１０１に記憶されている電気代とサーバー４０から電気代の蓄積情報の一部（ここでは、１年前の同じ日付の電気代もしくは１年前の月平均の電気代もしくは先月の月平均電気代のいずれかを想定）を表示する。このようにすれば今現在の冷蔵庫の使い方と過去（１年前もしくは先月）の冷蔵庫の使い方と比較することができ冷蔵庫を効率的に使いことに役立てることができる。
【００４２】
（実施の形態２）
図５は、本発明の第２の実施の形態の冷蔵庫システムのブロック図である。実施の形態１の冷蔵庫システムのサーバー４０が入力手段２０４に入力があった場合に情報端末装置２０より送られてくるその時刻での電気代積算手段１０２の積算値を受信し、次の２４時になった時の電気代積算手段１０２が積算している積算値を予測する電気代予測手段４０５と、その予測値を送信する送信手段４０６とを更に備えたものである。また、蓄積情報取得手段２０５が取得した電気代積算手段１０２の積算値をサーバー４０に送信する。
【００４３】
ここで、電気代予測手段４０５の予測方法について説明する。計時手段４０１から積算値を取得した時間を取得するか、情報端末装置２０が送信する積算値に取得した時間を付加して送信するかどちらかで積算値Ａを取得した時間を把握し（本実施の形態では前者）、例えば取得した現在時刻を午後３時とするなら（求める値）＝２４［時間］／１５［時間］×（積算値Ａ）の比の計算を行って求めるようにする。このようにサーバー４０で電気代の予測計算を行うことで、もっと精度のよい計算方法がこの冷蔵庫システム発売後に確立されて計算式を変更したい場合に簡単に変更することができる。しかし、電気代予測手段４０５を情報端末装置２０に持たせるようにしても構わない。
【００４４】
以上のように構成された冷蔵庫システムについて、以下その動作、作用を説明する。図６は電気代を情報端末装置２０の報知手段２０６に報知する処理を示したフローチャートと図７は情報端末装置の報知手段２０６である液晶ディスプレイパネルに表示される画面を示した図である。
【００４５】
まず、図７の７０１に示される電気代の目安表示ボタンが押下される（入力手段２０４に入力がある）と（Ｓ６０１）、蓄積情報取得手段２０５は第１の通信手段５１を介して冷蔵庫１０の記憶手段１０に記憶されている電気代を取得し（Ｓ６０２）、取得が成功したかどうかを判別して（Ｓ６０３）、取得に成功したならば同じように第１の通信手段５１を介して電気代積算手段１０２が積算している積算値を取得する（Ｓ６０４）。そして、取得が成功したかどうかを判別して（Ｓ６０５）、サーバー４０に（Ｓ６０２）、（Ｓ６０４）で取得した電気代と積算値を第２の通信手段５２を介して送信し（Ｓ６０６、Ｓ６０７）、サーバー４０から送信される蓄積情報である１年前の同月の平均電気代と電気代予測手段４０５で予測計算される電気代予測値を受信する（Ｓ６０８、Ｓ６０９）。次に取得が成功したかどうかを判別して（Ｓ６１０）報知手段２０６の液晶ディスプレイパネル５０３に図７の７０２のように表示する（Ｓ６１１）。（Ｓ６０３）、（Ｓ６０５）、（Ｓ６０８）、（Ｓ６０９）で取得に失敗したならば図７の７０３で示すように失敗したことを示す画面を表示する（Ｓ６１２）。なお、電気代と計算値は本実施の形態では別々に取得したが一度に取得するようにしてもよいし、同じくサーバー４０に送信する場合も一度に送信するようにしてもよい。
【００４６】
本実施の形態では、実施の形態１と違って少なくとも電気代積算手段１０２が積算している積算情報をサーバー４０に送信して電気代予測値を受信するようにしている。これは、今現在の冷蔵庫の使用状況と過去の使用状況とを比較させるためである。このように本発明では、冷蔵庫の電気代に関して２種類（昨日の電気代と今日の電気代（積算情報））のものを取得することを特徴としている。
【００４７】
以上のように、本実施の形態において蓄積情報である１年前の同月の平均電気代と冷蔵庫の記憶手段１０１に記憶されている冷蔵庫情報である電気代と比較して報知手段２０６に表示するとともにサーバー４０で予測された電気代も表示されるので今日の使い方ではどれくらいの電気代が消費されるか確認できる。このことにより、使用者に冷蔵庫１０を上手に使って頂くことを啓蒙し、省エネ対策等に役立てることが可能となる。
【００４８】
（実施の形態３）
図８は本発明の第２の実施の形態における冷蔵庫システムのブロック図である。本実施の形態では実施の形態２の冷蔵庫システムと比べてサーバー４０に電気代比較手段４０７と、情報端末装置２０の報知手段２０６で報知するアドバイスメッセージを情報端末装置２０に送信するメッセージ送信手段４０８と、そのメッセージを記憶するメッセージ記憶手段４０９を追加で備える構成となっている。
【００４９】
以上のように構成された冷蔵庫システムについて、以下その動作、作用の説明をする。図９は電気代にもとづくアドバイス表示時の情報端末装置２０の報知手段２０６である液晶ディスプレイパネル５０３に表示される画面を示した図である。図１０は、その時のサーバー４０の動作を示すフローチャートである。
【００５０】
まず、図９の９０１に示されるアドバイスボタンが押下される（入力手段２０４に入力がある）と、蓄積情報取得手段２０５は第２の通信手段を介してサーバー４０に、電気代情報（本日の電気代情報と予測計算した電気代情報）を送信する。次に冷蔵庫１０から冷蔵庫１０のその他の情報（本実施の形態では、冷蔵庫ドア開閉回数、冷蔵庫庫外の気温）を第１の通信手段５１を介して取得する。次に冷蔵庫のその他の情報をサーバー４０に対して送信する。
【００５１】
サーバー４０側では、情報端末装置２０より送信された電気代情報、冷蔵庫のドア開閉回数、冷蔵庫庫外の気温を順次受信する（Ｓ９０１、Ｓ９０２、Ｓ９０３）。ただしこれらの情報は個別に通信するのではなく、一括して情報端末装置２０より送信し、サーバー４０で受信するようにしてもよい。次に受信した時刻を計時手段４０１より取得する（Ｓ９０４）。次に、電気代比較手段４０７は、本日の電気代情報と予測計算した電気代情報の和（見込み電気代情報）と電気代蓄積手段４０２よりステップ９０４で取得した月に対応する１日平均の電気代情報を読み出し、比較する（９０５）。
【００５２】
見込み電気代情報が平均以下である場合にはユーザーの冷蔵庫１０の使用方法が適切であるのでそのことを伝えるアドバイス情報をアドバイス記憶手段４５より読み出し（Ｓ９０８ａ）第２の通信手段５２を介して情報端末装置に送信する（Ｓ９０９）。平均以上の時は、平均以上になる原因を解析するため冷蔵庫のドアの開閉回数を分析したり（Ｓ９０６）、冷蔵庫庫外の記憶を分析したりして（Ｓ９０７）アドバイス情報を決定し、アドバイス記憶手段４５より読み出し（Ｓ９０８ｂ、Ｓ９０８ｃ、Ｓ９０８ｄ）第２の通信手段５２を介して情報端末装置に送信する（Ｓ９０９）。なお、アドバイス情報を決定する項目としてコンプレッサーの動作の状況を用いて行ってもよい。次に、情報端末装置２０は、サーバー４０より送信されてきたアドバイス情報を液晶ディスプレイパネル５０３に表示する。表示される画面は図９の９０２である。
【００５３】
以上のように、本実施の形態においてサーバー４０が報知手段２０６で報知するアドバイス情報を管理するのでサーバー４０のメッセージ記憶手段４０９の内容を変更するだけで、季節と電気代履歴情報を考慮してアドバイス情報を報知するようにするので電気代に対して適切なアドバイスを行うことが可能である。さらに、アドバイスを記憶する分の容量を記憶手段２０１に記憶する必要がなくなり、冷蔵庫１０、情報端末装置２０の発売後でもサーバー４０をそうさするだけでアドバイスの内容や、アドバイス情報を判別する基準をサーバーの内容を変更することで変えることができるので適切なアドバイスをユーザーにお知らせすることができる。
【００５４】
なお、本実施の形態では情報端末装置を冷蔵庫とは離れた場所に備えたが、情報端末装置と冷蔵庫とを一体に構成してもよい。日常生活において家事にまつわる情報が集積しやすい冷蔵庫の扉などを有効に利用するほか、情報端末装置の冷却を容易におこなえるという効果もある。
【００５５】
また、本実施の形態で説明した手段は、ＣＰＵ（またはマイコン）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶・記録装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気・情報機器、コンピュータ、サーバー等のハードリソースを協働させるプログラムの形態で実施してもよい。プログラムの形態であれば、磁気メディアや光メディアなどの記録媒体に記録したりインターネットなどの通信回線を用いて配信することで新しい機能の配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫システムおよびそのプログラムは、冷蔵庫に限らず他の電気機器についても、情報端末装置に電気機器の情報を提供することで、使用者は電気機器の近くまで足を運ぶ必要がなく電気機器の情報を取得することができ、使用者に電気機器を上手に使って頂くことを啓蒙し、省エネ対策等に役立てることが可能となり、さらに電気機器は表示器が不要なため安価に実現することが、同様の方法で適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫システムのブロック図
【図２】本発明の冷蔵庫システムのシステム構成図
【図３】電気代蓄積時の情報端末装置のフローチャート
【図４】電気代蓄積時のサーバーのフローチャート
【図５】本発明の実施の形態２における冷蔵庫システムのブロック図
【図６】電気代情報表示時のフローチャート
【図７】電気代表示時の画面図
【図８】本発明の実施の形態３における冷蔵庫システムのブロック図
【図９】電気代情報にもとづくアドバイス表示時の画面図
【図１０】電気代情報にもとづくアドバイス表示時のサーバーの動作を示すフローチャート
【図１１】従来の冷蔵庫に適用したブロック図
【図１２】従来の冷蔵庫の表示装置のブロック図
【符号の説明】
【００５８】
１  電力量計測表示回路
２  計量手段
３  制御手段
４  報知手段
５  電気代情報記憶手段
６  電気代情報比較手段
１０  冷蔵庫
２０  情報端末装置
４０  サーバー
５１  第１の通信手段
５２  第２の通信手段
１０１  記憶手段
１０２  電気代積算手段
１０３  計時手段
１０４  情報処理手段
１０５  単位電気代記憶手段
２０１  計時手段
２０２  情報取得手段
２０３  情報送信手段
２０４  入力手段
２０５  蓄積情報取得手段
２０６  報知手段
２０７  機器情報記憶手段
４０１  計時手段
４０２  電気代蓄積手段
４０３  電気代計算手段
４０４  平均電気代蓄積手段
４０５  電気代予測手段
４０６  送信手段
４０７  電気代比較手段
４０８  メッセージ送信手段
４０９  メッセージ記憶手段
５０１  無線通信ユニット
５０２  無線通信ユニット
５０３  液晶ディスプレイパネル
５０４  タッチパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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