(57)【要約】【課題】  剤収容カートリッジの交換作業や記録媒体の補充作業を行う際に、作業者が誤った作業を行ってしまうのを抑制することである。【解決手段】  剤収容カートリッジ１７を着脱可能に保持するカートリッジ保持部１６ｂが、記録媒体Ｐを収容する記録媒体収容部１６ａを有する給紙トレイ１６に配置されている。このような配置とすることで、記録媒体の補充作業を行う場合でも、剤収容カートリッジの交換作業を行う場合でも、作業者が最初に行う、記録媒体用開口又はカートリッジ用開口を装置本体外部に露出させるための作業は、給紙トレイに対して行うものとなる。その後、次に行うべき作業の対象が記録媒体用開口であるのか、カートリッジ用開口であるのかは、作業者は一見して把握することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
剤収容カートリッジ内に収容された画像形成剤を画像形成部に供給し、該画像形成部で該画像形成剤を記録媒体の記録面に付着させることにより、該記録面に画像を形成する画像形成装置において、
画像が形成される前の記録媒体を出し入れするための記録媒体用開口を備えた記録媒体収容部を有する記録媒体収容部材に、上記剤収容カートリッジを着脱するためのカートリッジ用開口を備えるとともに該剤収容カートリッジを着脱可能に保持するカートリッジ保持部を配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、
上記記録媒体収容部及び上記カートリッジ保持部を、略同一平面上に配置したことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
請求項１又は２の画像形成装置において、
上記記録媒体収容部材は、上記記録媒体用開口及び上記カートリッジ用開口を開閉する単一の蓋部材を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１又は２の画像形成装置において、
上記記録媒体収容部及び上記カートリッジ保持部が装置本体内部に位置決めされるセット位置と、上記記録媒体用開口及び上記カートリッジ用開口が装置本体外部に露出するように該記録媒体収容部及び該カートリッジ保持部が装置本体外部に位置決めされる交換位置との間で、上記記録媒体収容部材を移動可能に構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４の画像形成装置において、
上記記録媒体収容部材がセット位置から交換位置へ移動するとき、上記カートリッジ用開口が上記記録媒体用開口よりも先に装置本体外部に露出するように、上記記録媒体収容部及び上記カートリッジ保持部を配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項４又は５の画像形成装置において、
上記剤収容カートリッジ内の画像形成剤を上記画像形成部まで搬送する剤搬送通路の途中に、互いに着脱自在な一対の連結部を備えた搬送通路形成部材を有し、
該一対の連結部の一方を装置本体に配置し、他方を上記記録媒体収容部材に配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６の画像形成装置において、
上記一対の連結部の着脱方向と上記記録媒体収容部材の移動方向とが同一方向となるように構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項４、５、６又は７の画像形成装置において、
上記剤収容カートリッジが上記カートリッジ保持部に完全に保持されていない状態で、上記記録媒体収容部材が交換位置からセット位置へ移動したとき、該剤収容カートリッジの一部が装置本体に衝突して該記録媒体収容部材のセット位置への移動が規制されるように構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項１、２、３、４、５、６、７又は８の画像形成装置において、
上記カートリッジ保持部を、内部に上記剤収容カートリッジが収容される構成とし、
上記記録媒体用開口及び上記カートリッジ用開口が同一方向に向かって開口していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１、２、３、４、５、６、７、８又は９の画像形成装置において、
上記剤収容カートリッジの内部に先端が挿入されることで、該剤収容カートリッジ内の画像形成剤を上記画像形成部まで搬送する剤搬送通路と該剤収容カートリッジの内部とを連通させるノズル部材を、上記カートリッジ用開口に向かって突出するように設け、
該ノズル部材の先端が該カートリッジ用開口よりも上記カートリッジ保持部の内側に位置するように構成し、かつ、該カートリッジ用開口を人間の指が入らない寸法に形成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１、２、３、４、５、６、７、８又は９の画像形成装置において、
上記剤収容カートリッジの内部に先端が挿入されることで、該剤収容カートリッジ内の画像形成剤を上記画像形成部まで搬送する剤搬送通路と該剤収容カートリッジの内部とを連通させるノズル部材を、上記カートリッジ用開口に向かって突出するように設け、
少なくとも該ノズル部材の先端に該剤収容カートリッジが挿入されていないときに、該カートリッジ用開口側の端部が該ノズル部材の先端よりも該カートリッジ用開口に近接した保護部材を、該ノズル部材の側面外方を取り囲むように配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０又は１１の画像形成装置において、
上記カートリッジ保持部を、内部に上記剤収容カートリッジが収容される構成とし、
該剤収容カートリッジを該カートリッジ保持部に装着したとき、該剤収容カートリッジの面と上記カートリッジ用開口の面とが同一平面上に位置するように構成したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に係り、詳しくは剤収容カートリッジ内の画像形成剤を記録媒体の記録面に付着させて画像を形成する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置としては、画像形成剤としてのインク等の記録液の液滴を画像形成部である記録ヘッドから記録紙等の記録媒体の記録面に向かって吐出して画像形成を行うインクジェット記録装置が知られている。また、画像形成部において画像形成剤としてのトナー等を潜像に付着させて得たトナー像を記録媒体に転移させて画像を形成する画像形成装置も知られている。一般に、画像形成装置には、画像形成部に補給するための補給用の画像形成剤を収容した剤収容カートリッジが搭載されている。また、一般に、画像形成装置には、画像形成対象となる記録媒体を収容する記録媒体収容部を備えた給紙トレイ（記録媒体収容部材）が備わっている。画像形成剤も記録媒体も、ともに画像形成により消費されるため、ユーザー等の作業者による剤収容カートリッジの交換や記録媒体の補充が必要になる。
【０００３】
特許文献１や特許文献２等に記載された従来の画像形成装置においては、剤収容カートリッジを交換する場合、作業者は、まず、装置本体の蓋を開けるか、装置本体からカートリッジ保持部を引き出すかする。これによりカートリッジ用開口を装置本体外部に露出させたら、その開口を介して剤収容カートリッジを着脱し、剤収容カートリッジの交換を行う。一方、新しい記録媒体を補充する場合も、ユーザーは、まず、装置本体の蓋を開けるか、装置本体から給紙トレイを引き出すかして、記録媒体用開口を露出させ、その開口を介して記録媒体を補充する作業を行う。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２００５９７号公報
【特許文献２】特開２００３−２００５９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、従来の画像形成装置では、剤収容カートリッジの交換作業と記録媒体の補充作業とで、作業者が開けるべき蓋、あるいは、作業者が引き出すべきカートリッジ保持部や給紙トレイの引き出し位置がそれぞれ異なっていた。しかも、その蓋が剤収容カートリッジ交換用のものであるのか、記録媒体補充用のものであるのかは、装置外部から一見して区別できないことが多い。引き出し位置についても同様である。そのため、剤収容カートリッジの交換作業を行う際に、記録媒体の補充作業用の蓋を開けてしまったり、給紙トレイを引き出してしまったりという、誤作業を作業者がしてしまうおそれがあるという問題があった。また、逆に、記録媒体の補充作業を行う際に、剤収容カートリッジの交換作業用の蓋を開けてしまったり、カートリッジ保持部を引き出してしまったりという、誤作業を作業者がしてしまうおそれがあるという問題もあった。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、剤収容カートリッジの交換作業や記録媒体の補充作業を行う際に作業者が誤った作業を行ってしまうのを抑制することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、剤収容カートリッジ内に収容された画像形成剤を画像形成部に供給し、該画像形成部で該画像形成剤を記録媒体の記録面に付着させることにより、該記録面に画像を形成する画像形成装置において、画像が形成される前の記録媒体を出し入れするための記録媒体用開口を備えた記録媒体収容部を有する記録媒体収容部材に、上記剤収容カートリッジを着脱するためのカートリッジ用開口を備えるとともに該剤収容カートリッジを着脱可能に保持するカートリッジ保持部を配置したことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記記録媒体収容部及び上記カートリッジ保持部を、略同一平面上に配置したことを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１又は２の画像形成装置において、上記記録媒体収容部材は、上記記録媒体用開口及び上記カートリッジ用開口を開閉する単一の蓋部材を有することを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１又は２の画像形成装置において、上記記録媒体収容部及び上記カートリッジ保持部が装置本体内部に位置決めされるセット位置と、上記記録媒体用開口及び上記カートリッジ用開口が装置本体外部に露出するように該記録媒体収容部及び該カートリッジ保持部が装置本体外部に位置決めされる交換位置との間で、上記記録媒体収容部材を移動可能に構成したことを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項４の画像形成装置において、上記記録媒体収容部材がセット位置から交換位置へ移動するとき、上記カートリッジ用開口が上記記録媒体用開口よりも先に装置本体外部に露出するように、上記記録媒体収容部及び上記カートリッジ保持部を配置したことを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項４又は５の画像形成装置において、上記剤収容カートリッジ内の画像形成剤を上記画像形成部まで搬送する剤搬送通路の途中に、互いに着脱自在な一対の連結部を備えた搬送通路形成部材を有し、該一対の連結部の一方を装置本体に配置し、他方を上記記録媒体収容部材に配置したことを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、請求項６の画像形成装置において、上記一対の連結部の着脱方向と上記記録媒体収容部材の移動方向とが同一方向となるように構成したことを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、請求項４、５、６又は７の画像形成装置において、上記剤収容カートリッジが上記カートリッジ保持部に完全に保持されていない状態で、上記記録媒体収容部材が交換位置からセット位置へ移動したとき、該剤収容カートリッジの一部が装置本体に衝突して該記録媒体収容部材のセット位置への移動が規制されるように構成したことを特徴とするものである。
また、請求項９の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７又は８の画像形成装置において、上記カートリッジ保持部を、内部に上記剤収容カートリッジが収容される構成とし、上記記録媒体用開口及び上記カートリッジ用開口が同一方向に向かって開口していることを特徴とするものである。
また、請求項１０の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７、８又は９の画像形成装置において、上記剤収容カートリッジの内部に先端が挿入されることで、該剤収容カートリッジ内の画像形成剤を上記画像形成部まで搬送する剤搬送通路と該剤収容カートリッジの内部とを連通させるノズル部材を、上記カートリッジ用開口に向かって突出するように設け、該ノズル部材の先端が該カートリッジ用開口よりも上記カートリッジ保持部の内側に位置するように構成し、かつ、該カートリッジ用開口を人間の指が入らない寸法に形成したことを特徴とするものである。
また、請求項１１の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７、８又は９の画像形成装置において、上記剤収容カートリッジの内部に先端が挿入されることで、該剤収容カートリッジ内の画像形成剤を上記画像形成部まで搬送する剤搬送通路と該剤収容カートリッジの内部とを連通させるノズル部材を、上記カートリッジ用開口に向かって突出するように設け、少なくとも該ノズル部材の先端に該剤収容カートリッジが挿入されていないときに、該カートリッジ用開口側の端部が該ノズル部材の先端よりも該カートリッジ用開口に近接した保護部材を、該ノズル部材の側面外方を取り囲むように配置したことを特徴とするものである。
また、請求項１２の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０又は１１の画像形成装置において、上記カートリッジ保持部を、内部に上記剤収容カートリッジが収容される構成とし、該剤収容カートリッジを該カートリッジ保持部に装着したとき、該剤収容カートリッジの面と上記カートリッジ用開口の面とが同一平面上に位置するように構成したことを特徴とするものである。
【０００８】
上記請求項１乃至１２の画像形成装置においては、剤収容カートリッジを着脱可能に保持するカートリッジ保持部が、記録媒体を収容する記録媒体収容部を有する記録媒体収容部材に配置されている。このような配置とすることで、記録媒体の補充作業を行う場合でも、剤収容カートリッジの交換作業を行う場合でも、作業者が最初に行う、記録媒体用開口又はカートリッジ用開口を装置本体外部に露出させるための作業は、記録媒体収容部材に対して行うものとなる。この記録媒体収容部材に対する最初に行う作業の具体的な内容は、装置構成によって種々考えられる。例えば、記録媒体収容部材を装置本体から引き出すことでこれらの開口が露出する装置構成であれば、その引き出し作業である。また、記録媒体収容部材の蓋を開けることでこれらの開口が露出する装置構成であれば、その蓋を開ける作業である。そして、一旦、記録媒体用開口又はカートリッジ用開口が装置本体外部に露出されれば、作業者は、次に行うべき作業の対象が記録媒体用開口であるのか、カートリッジ用開口であるのかを、一見して把握することができる。
【発明の効果】
【０００９】
以上より、請求項１乃至１２の発明によれば、剤収容カートリッジの交換作業の場合でも記録媒体の補充作業の場合でも最初に行う作業がともに記録媒体収容部材に対して行うものであるため、剤収容カートリッジの交換作業や記録媒体の補充作業を行う際に作業者が誤った作業を行ってしまうのを抑制することが可能となるという優れた効果が奏される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を、画像形成装置としてのインクジェット記録装置であるインクジェットプリンタ（以下、単に「プリンタ」という。）に適用した一実施形態について説明する。
図２は、本実施形態に係るプリンタの印字機構周辺の概略構成を示す側面図である。このプリンタは、画像形成剤としての水性記録液であるインクを記録ヘッドから吐出して記録媒体である記録紙Ｐの記録面に画像を記録するものである。
詳しく説明すると、本実施形態のプリンタの印字機構は、側板２，３の間に主支持ガイドロッド４及び従支持ガイドロッド５をほぼ水平な位置関係で横架し、これらのロッド４，５で画像形成部としてのキャリッジユニット６を主走査方向に摺動自在に支持している。このキャリッジユニット６は、それぞれイエロー（Ｙ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、シアン（Ｃ）インク、ブラック（Ｋ）インクをそれぞれ吐出する４個の記録ヘッド１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋを備えている。各記録ヘッド１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、その吐出面（ノズル面）が図中真下に向いた状態でキャリッジユニット６に搭載されている。また、キャリッジユニット６には、各記録ヘッド１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの図中上側に、それぞれ各色のインク収容部７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋが搭載されている。
【００１１】
キャリッジユニット６は、主走査モータ８で回転される駆動プーリ（駆動タイミングプーリ）９と従動プーリ（アイドラプーリ）１０との間に張装したタイミングベルト１１に連結している。これにより、主走査モータ８を駆動制御することによって、キャリッジユニット６すなわち４個の記録ヘッド１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋを、主走査方向の所望位置に移動させることができる。また、上記側板２，３をつなぐ底板１２上には、画像記録時に記録ヘッド１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋに対向する位置に、印字ガイド板１３が設けられている。後述するように給紙トレイから給紙された記録紙Ｐが記録ヘッド１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋと対向する記録領域（液滴吐出領域）へ搬送されてくると、その記録面の裏面側を印字ガイド板１３にガイドされながら、記録ヘッドによる画像記録処理が行われる。また、非画像記録時には、キャリッジユニット６は、主走査方向に沿って記録領域よりも更に外側に移動し、その位置に設けられたヘッドキャップ１４によって、記録ヘッド１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋがキャッピングされる。なお、図２においては、図中奥側から手前側に向かって記録紙Ｐが記録領域へ搬送されてくる。
【００１２】
図１は、上記プリンタ本体から記録媒体収容部材としての給紙トレイを引き出した状態を示すプリンタの上面図である。
キャリッジユニット６上のインク収容部７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋには、それぞれ新しいインクを補給するための図示しない補給孔が設けられており、この補給孔には、搬送通路形成部材を構成する第１補給チューブ１５の一端が連結されている。この第１補給チューブ１５の他端は、側板２に取り付けられた一対の連結部の一方を構成する第１接続部１９ａに連結されている。一方、給紙トレイ１６には、記録媒体収容部としての記録紙収容部１６ａと、カートリッジ保持部としてのインクカートリッジホルダ１６ｂが設けられている。これらは、給紙トレイ１６の底面（同一平面）上に配置されている。記録紙収容部１６ａの上面は、開口していて、画像が形成される前の記録紙Ｐを出し入れするための記録紙用開口となっている。そして、この記録紙用開口を介して、記録紙Ｐの短手方向が主走査方向と一致するように複数枚の記録紙Ｐが記録紙収容部１６ａ内に重ねて収容される。また、インクカートリッジホルダ１６ｂの上面も、開口していて、剤収容カートリッジであるインクカートリッジを着脱するためのカートリッジ用開口となっている。そして、このカートリッジ用開口を介して、各色インク用のインクカートリッジ１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋがインクカートリッジホルダ１６ｂにそれぞれセットされる。インクカートリッジ１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋは、インクカートリッジホルダ１６ｂのノズル部材であるインク吸引ノズル１６ｃに着脱可能に連結する。
【００１３】
図３は、上記インク吸引ノズル１６ｃの構成を示す斜視図である。なお、以下の説明では、色分け符号Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋについては適宜省略する。
インク吸引ノズル１６ｃは、細長い円錐形状に形成されており、その先端がカートリッジ用開口に向かって突出するようにインクカートリッジホルダ１６ｂの底面に設けられている。このインク吸引ノズル１６ｃは、各インクカートリッジ１７についてそれぞれ設けられている。インクカートリッジ１７をインクカートリッジホルダ１６ｂにセットする場合、作業者は、インクカートリッジ１７に設けられた図示しないノズル挿入部が下を向くようにしてインクカートリッジ１７を把持する。そして、そのインクカートリッジ１７を、上方からカートリッジ用開口を介してインクカートリッジホルダ１６ｂ内へ挿入する。すると、インクカートリッジ１７のノズル挿入部にインク吸引ノズル１６ｃが挿入される。
【００１４】
ここで、本実施形態では、インクカートリッジホルダ１６ｂの内部において、インク吸引ノズル１６ｃの先端がカートリッジ用開口に向かって突出している。そのため、作業者がインクカートリッジホルダ１６ｂの内部に指を入れてしまったときに、インク吸引ノズル１６ｃの先端に指が触れてその先端が壊れたり、指が傷ついたりするおそれがある。そこで、本実施形態では、図３に示すように、インク吸引ノズル１６ｃの側面外方を取り囲むように、保護部材としての保護カバー１６ｄを配置している。この保護カバー１７ｄは、そのカートリッジ用開口側の端部が、インク吸引ノズル１６ｃの先端よりもカートリッジ用開口に近接した中空円筒状部材であり、その上面が開口している。インクカートリッジ１７のノズル挿入部には、保護カバー１７ｄが入り込むための凹部が形成されているので、保護カバー１７ｄがインクカートリッジ１７へのインク吸引ノズル１６ｃの挿入を妨げることはない。本実施形態では、この保護カバー１６ｄによってインク吸引ノズル１６ｃの先端が保護されているため、作業者がインクカートリッジホルダ１６ｂの内部に指を入れてしまっても、インク吸引ノズル１６ｃの先端に指が触れることがない。なお、少なくともインク吸引ノズル１６ｃの先端にインクカートリッジ１７が挿入されていないときに、その先端が保護カバー１６ｄによって保護されていればよい。したがって、例えば、保護カバー１６ｄを可撓性のある材料で形成し、インクカートリッジ１７の挿入時にインクカートリッジ１７の外壁によって撓むような構成としてもよい。
【００１５】
また、本実施形態では、作業者の指がインク吸引ノズル１６ｃの先端に触れるのを防止する他の方策としては、次のようなものも考えられる。すなわち、インク吸引ノズル１６ｃの先端がカートリッジ用開口よりもインクカートリッジホルダ１６ｂの内側に位置するように構成し、かつ、そのカートリッジ用開口を人間の指が入らない寸法に形成する。これにより、作業者は、指をインクカートリッジホルダ１６ｂの内部に入れることができないので、指がインク吸引ノズル１６ｃの先端に触れるのを防止できる。
【００１６】
上記インク吸引ノズル１６ｃには、搬送通路形成部材を構成する第２補給チューブ１８の一端が連結されている。この第２補給チューブ１８の他端は、給紙トレイ１６の側板１６ｃに設けられた一対の連結部の他方を構成する第２接続部１９ｂに連結されている。この第２接続部１９ｂは、給紙トレイ１６がプリンタ本体内部に収容されると、プリンタ本体の側板２に設けられた上記第１接続部１９ａと連結する。これにより、インクカートリッジ１７内のインクは、インク吸引ノズル１６ｃ、第２補給チューブ１８、第２接続部１９ｂ、第１接続部１９ａ及び第１補給チューブ１５を介して、キャリッジユニット６上のインク収容部７にそれぞれ補給される。一方、給紙トレイ１６がプリンタ本体外部に引き出されると、第１接続部１９ａと第２接続部１９ｂの接続が解除される。
【００１７】
このような構成により、インクカートリッジ１７内のインクをキャリッジユニット６のインク収容部７まで搬送する剤搬送通路の長さを短くすることができる。すなわち、本実施形態のように給紙トレイ１６にインクカートリッジ１７が搭載される構成においては、給紙トレイ１６の引き出し作業により、インクカートリッジ１７とキャリッジユニット６上のインク収容部７との距離が変化する。そのため、インクカートリッジ１７とインク収容部７とを１つの補給チューブで直結した場合、その補給チューブによる剤搬送通路の長さは、これらが最も離れる場合に対応した長さとしておく必要が生じる。この場合、本実施形態においては、給紙トレイ１６を引き出したときが、インクカートリッジ１７とインク収容部７との間が最も離れるので、図１に示すように第１接続部１９ａと第２接続部１９ｂとの離間距離分だけ、剤搬送通路の長さが長くしなければならない。これに対し、本実施形態のように、給紙トレイ１６の引き出し作業に連動して第１接続部１９ａと第２接続部１９ｂの接続が解除される構成であれば、インクカートリッジ１７とインク収容部７とを１つの補給チューブで直結する場合に比べて、剤搬送通路の長さを短くでき、補給チューブによるインク搬送の安定性を高めることができる。また、給紙トレイ１６をプリンタ本体に収容したときに余分な長さの補給チューブを収容するスペースも不要となり、プリンタの小型化が可能になる。
【００１８】
また、本実施形態では、給紙トレイ１６がセット位置と交換位置との間で移動可能に構成されており、作業者は、給紙トレイ１６をプリンタ本体に対して出し入れすることができる。ここで、セット位置とは、給紙トレイ１６に設けられた記録紙収容部１６ａ及びインクカートリッジホルダ１６ｂがプリンタ本体内部に位置決めされる位置である。また、交換位置とは、図１に示すように、記録紙用開口及びカートリッジ用開口がプリンタ本体外部に露出するように記録紙収容部１６ａ及びインクカートリッジホルダ１６ｂがプリンタ本体外部に位置決めされる位置である。このような構成により、作業者は、記録紙収容部１６ａに記録紙Ｐを補充する場合も、インクカートリッジホルダ１６ｂのインクカートリッジ１７を交換する場合も、ともに給紙トレイ１６を引き出す作業を行うことになる。そして、一旦、給紙トレイ１６を引き出してしまえば、記録紙Ｐをセットする場所、インクカートリッジをセットする場所は、一目瞭然であるため、インクカートリッジ１７の交換作業や記録紙Ｐの補充作業を行う際に作業者が誤った作業を行ってしまうのを効果的に抑制することができる。
【００１９】
しかも、本実施形態では、給紙トレイ１６上の記録紙収容部１６ａ及びインクカートリッジホルダ１６ｂがそれぞれ有する記録紙用開口及びカートリッジ用開口は、互いに同じ向きに開口している。よって、記録紙Ｐ及びインクカートリッジ１７のセット方向も同じであるため、インクカートリッジ１７の交換作業と記録紙Ｐの補充作業とで、作業者がどこからセットするかを誤ることも少なくなる。
【００２０】
また、本実施形態においては、給紙トレイ１６を引き出すという簡単な作業をするだけで、記録紙用開口及びカートリッジ用開口の両方をプリンタ本体外部に露出させることができるので、手順数を少なく抑え、利便性の向上を図っている。
また、本実施形態では、給紙トレイ１６上において、インクカートリッジホルダ１６ｂが記録紙収容部１６ａに対してプリンタ正面側に配置されている。よって、給紙トレイ１６がセット位置から交換位置へ移動するとき、カートリッジ用開口が記録媒体用開口よりも先にプリンタ本体外部に露出するようになる。このような配置とすることで、給紙トレイ１６を完全に引き出さなくてもカートリッジ用開口だけがプリンタ本体外部に露出する。したがって、インクカートリッジ１７の交換作業については、給紙トレイ１６を完全に引き出さなくても行うことができ、作業スペースが少なくて済む。加えて、本実施形態では、インクカートリッジ１７の交換作業時に、インクカートリッジ１７のノズル挿入部が鉛直方向下方を向いた状態で、インクカートリッジ１７が取り扱われる。また、インクカートリッジホルダ１６ｂからインクカートリッジ１７を取り出したときに、そのノズル挿入部からインクが漏れ出す可能性がある。そのため、交換作業時に、インクカートリッジホルダ１６ｂから取り出したインクカートリッジ１７を取り扱う作業領域の下方に位置する装置や部材等を汚してしまうおそれがある。本実施形態では、上述したように、インクカートリッジホルダ１６ｂが記録紙収容部１６ａに対してプリンタ正面側に配置されているため、そのインクカートリッジホルダ１６ｂから取り出したインクカートリッジ１７は、その取り扱い時に記録紙収容部１６ａの上方を通過することはない。したがって、インクカートリッジ１７の交換作業時に、たとえノズル挿入部からインクが漏れ出したとしても、そのインクにより記録紙収容部１６ａ内の記録紙Ｐが汚れるのを防止することができる。
【００２１】
また、本実施形態では、上記第１接続部１９ａと上記第２接続部１９ｂの着脱方向と、給紙トレイ１６の移動方向とが同一方向となるように構成されている。このような構成であれば、第１接続部１９ａと第２接続部１９ｂとの間の接続位置合わせが容易であり、安定した接続を確保しやすい。また、本実施形態では、第１接続部１９ａと第２接続部１９ｂとの着脱は、給紙トレイ１６の移動に連動して行われるため、この着脱を行う機構を別途設ける必要がない。
【００２２】
また、本実施形態では、図４に示すように、インクカートリッジホルダ１６ｂは、インクカートリッジ１７をこれに適切に装着したときに、そのインクカートリッジ１７の面１７ａとインクカートリッジホルダ１６ｂのカートリッジ用開口の面とが同一平面上に位置するように構成されている。これにより、インクカートリッジ１７がインクカートリッジホルダ１６ｂに適切に装着されたか否かを作業者が一見して認識することができ、装着不良を効果的に防止することができる。
【００２３】
加えて、本実施形態では、図５に示すように、インクカートリッジ１７がインクカートリッジホルダ１６ｂに完全に保持されていない場合、図中符号１７Ｂに示すように、そのインクカートリッジ１７の面１７ａがインクカートリッジホルダ１６ｂのカートリッジ用開口から突出した状態になる。具体的には、図示しない付勢手段としてのバネがインクカートリッジホルダ１６ｂの底面に設けられている。そして、このバネの付勢力に抗してインクカートリッジ１７を押し込むと、インクカートリッジ１７がインクカートリッジホルダ１６ｂにロックされる。その結果、図中符号１７Ａに示すように、インクカートリッジ１７の面１７ａとインクカートリッジホルダ１６ｂのカートリッジ用開口の面とが同一平面上に位置決めされるように構成されている。したがって、ロックされるまでインクカートリッジ１７を押し込まずに不完全なセット状態であると、バネの付勢力によりインクカートリッジ１７が押し上げられ、図中符号１７Ｂに示すようにインクカートリッジ１７の面１７ａがインクカートリッジホルダ１６ｂのカートリッジ用開口から突出した状態になる。その結果、インクカートリッジ１７が不完全なセット状態となっているまま、給紙トレイ１６をプリンタ本体内に収容すべく交換位置からセット位置へ移動させると、インクカートリッジ１７の一部である突起１７ｂがプリンタ本体の外壁に衝突する。これにより、給紙トレイ１６のセット位置への移動が規制され、給紙トレイ１６をプリンタ本体内に収容できなくなる。このような構成により、作業者は、インクカートリッジ１７が不完全なセット状態にあることに気づかずに給紙トレイ１６をプリンタ本体内に収容してしまうことがなくなる。したがって、不完全なセット状態によりインクの補給が行われてインク漏れが発生するのを防止することができる。
【００２４】
給紙トレイ１６がプリンタ本体内部に収容されると、図１に示す給紙コロ２０の下方位置に、記録紙収容部１６ａに載置された記録紙Ｐが位置決めされる。この給紙コロ２０は、図示しないクラッチ機構を介して、図示しない紙搬送用モータから駆動力が伝達される。よって、これらの紙搬送用モータ及びクラッチ機構を駆動制御することによって、記録紙Ｐの給紙タイミングを制御することができる。
【００２５】
図６は、上記プリンタ全体の概略構成を示す上記側板２の方向からみた正面図である。なお、以下の説明では、色分け符号Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋについては省略する。
プリント命令が入力されると、図示しない制御部により紙搬送用モータが駆動し、クラッチ機構を介して給紙コロ２０が回転する。これにより、給紙トレイ１６の記録紙収容部１６ａに複数枚載置された一番上の記録紙Ｐが、その長手方向に記録領域側に向かって給紙される。その後、クラッチ機構により、紙搬送用モータから給紙コロ２０への駆動力伝達が切断される。給紙された記録紙Ｐの先端は、ガイド板２１に衝突して、図中斜線で示すガイド面形成部材２２により形成されたガイド面部分２２ａとガイド板２１との間を、記録ヘッド１と対向する記録領域に向かって移動し、レジストローラ２３とバックアップローラ２４との間に挟持される。このレジストローラ２３は、紙搬送用モータから駆動力が与えられて回転駆動することができる。上記制御部は、図示しないセンサ等によって記録紙Ｐの先端位置を検知した後、レジストローラ２３を駆動し、所定のタイミングで記録領域に記録紙Ｐを送り込む。これにより、記録紙Ｐは、レジストローラ２３から搬送力が付与されて、図中一点鎖線で示す搬送経路に沿って記録領域へ搬送される。
【００２６】
レジストローラ２３により送り出された記録紙部分は、上記ガイド面形成部材２２の第１湾曲面２２ａに沿って湾曲しながら移動し、記録領域へ到達する。この記録紙Ｐの湾曲部分は、コシによる復元力が働いて第１湾曲面２２ａ側に押しつけられた状態となるため、その第１湾曲面２２ａに沿って湾曲しながら移動することができる。そして、記録紙Ｐが記録領域を通過する間、記録ヘッド１からインクの液滴が記録紙Ｐに向かって吐出され、画像が記録される。記録領域を通過した記録紙部分、すなわち、記録面にインクが付着して画像が記録された記録紙部分は、図中上方に湾曲する第２湾曲面２２ｂに沿って湾曲しながら搬送される。このときも、記録紙Ｐのコシによる復元力が働くため、その記録紙部分は第２湾曲面２２ｂ側に押しつけられた状態で、その第２湾曲面２２ｂに沿って湾曲しながら移動することができる。
【００２７】
ここで、記録紙Ｐを湾曲させて搬送する場合、上述のとおり、記録紙Ｐのコシによる復元力により、その記録紙Ｐの湾曲部分が第２湾曲面２２ｂに押しつけられるため、その第２湾曲面２２ｂと記録紙Ｐとの間の摩擦力が高まる。その結果、この湾曲部分においては搬送負荷が高まる。そこで、本実施形態においては、第２湾曲面２２ｂから表面がわずかに突出するように、ガイド面形成部材２２に表面移動部材としての第１駆動コロ２５が設けられている。この第１駆動コロ２５も、レジストローラ２３と同様に、紙搬送用モータから駆動力が与えられて回転駆動する。したがって、第２湾曲面２２ｂに沿って湾曲した記録紙部分の外周面は、この第１駆動コロ２５の表面に接触し、その接触部分に働く摩擦によって第１駆動コロ２５から搬送力が付与される。このとき、記録紙Ｐのコシによる復元力は、その記録紙部分の外周面を第１駆動コロ２５の表面に押しつけ、これらの間に働く摩擦力を高める働きをする。したがって、本実施形態では、記録紙Ｐのコシによる復元力は、搬送負荷を高める働きをするというよりも、搬送性を高める働きをすることになる。したがって、本実施形態のように、湾曲した記録紙部分を第１駆動コロ２５の表面に押しつけるためのバックアップローラを別途設けなくても、安定かつ十分な搬送性を得ることができる。
加えて、第１駆動コロ２５の表面が接触する記録紙Ｐの面は、記録面の裏面であり、インクが付着して画像が記録された記録面ではない。したがって、第１駆動コロ２５の表面と記録紙Ｐの面との間で僅かなスリップが生じたとしても、記録面上の画像が乱されることはない。
【００２８】
なお、第１駆動コロ２５に対向するように、記録紙Ｐの移動に連れ周り回転するバックアップローラを設ければ、更に摩擦力が高まり、より安定かつ十分な搬送性を得ることができる。しかも、このようなバックアップローラであれば、画像が記録された記録面に接触してもスリップが生じにくく、大きな画像の乱れもない。しかし、このバックアップローラが接触することになる記録面は、インクが付着した直後のものであるため、乾ききっていないインクがバックアップローラに付着し、画質を低下させるおそれがある。また、バックアップローラに付着したインクが後からやってくる記録面部分に付着してゴースト画像等を発生させるおそれもある。したがって、このようなバックアップローラは設けない方が望ましい。
【００２９】
以上のようにして、第１駆動コロ２５が設けられた第２湾曲面２２ｂを通過した記録紙部分は、更に第１直線面２２ｃにガイドされながら移動し、次の第３湾曲面２２ｄへ到達する。この第３湾曲面２２ｄにも、第２湾曲面２２ｂと同様に、表面移動部材としての第２駆動コロ２６が設けられており、第２湾曲面２２ｂのときと同様の効果を得ることができる。第３湾曲面２２ｄに沿って搬送されてきた記録紙部分は、その後、第２直線面２２ｅにガイドされながら、可動ガイド部材２７との対向位置を通過して、排紙ローラ２８及びそのバックアップローラ２９との間に挟持される。この排紙ローラ２８も、上記レジストローラ２３、第１駆動コロ２５及び第２駆動コロ２６と同様に、紙搬送用モータから駆動力が与えられて回転駆動する。ただし、この排紙ローラ２８は、紙搬送用モータから駆動力が図示しない正逆回転機構を介して伝達される。したがって、本実施形態の排紙ローラ２８は、上記制御部の制御の下、正逆回転機構により正逆いずれにも回転することができる。なお、第３湾曲面２２ｄ側から搬送されてきた記録紙Ｐを排紙トレイ３０側へ排紙する場合の排紙ローラ２８の回転方向を正とする。
【００３０】
本実施形態では、記録ヘッド１の液滴吐出方向が鉛直方向真下に向かうように構成されている。そして、この記録ヘッド１と対向する記録領域を、記録面が鉛直方向真上を向いた状態で記録紙Ｐが通過した後、その記録紙Ｐは、湾曲搬送されて記録面が鉛直方向下方を向いた状態となって、記録ヘッド１の鉛直方向上方を通過し、排紙トレイ３０に排紙される。したがって、排紙トレイ３０には、画像が記録された記録面がトレイ底面側を向いた状態で、トレイ底面側から順に記録紙Ｐが重ねられていく。したがって、画像が記録された記録紙Ｐの並び順とプリント順とを一致させることができ、ユーザーの利便性が高まる。しかも、本実施形態では、記録領域から排紙トレイまでの搬送経路長が従来よりも長い。したがって、排紙されるまでにインクを十分に乾燥させる時間を確保することができる。その結果、例えば、ユーザーが排紙後すぐに記録紙Ｐを取り扱っても画像が乱れることはない。
加えて、本実施形態では、記録ヘッド１を有するキャリッジユニット６は、湾曲した記録紙Ｐの搬送経路（図中一点鎖線）の内側に配置されている。これにより、搬送経路の内側というデッドスペースを有効活用して、プリンタ本体の小型化を図っている。
また、通常、インクが付着するとその面はインクの液分を吸って膨張するため、画像が記録された記録紙は、インクが付着した記録面側が外周面となるように反ってしまうことがある。しかし、本実施形態では、記録紙Ｐの湾曲搬送中、インクが付着する記録面側が内周面となるので、このような反りが是正され、反りのない記録紙Ｐを排紙トレイ３０に排紙することができる。
【００３１】
また、記録領域において記録紙Ｐにインクが付着すると、インクの湿気によって記録紙Ｐのコシが弱まる。そのため、本実施形態では、ガイド面形成部材２２により形成された第２湾曲面２２ｂ及び第３湾曲面２２ｄを、その曲率半径が３５ｍｍ以下となるように形成している。このように曲率半径を小さくすれば、記録紙Ｐを大きく湾曲させることができ、インクの湿気によってコシが弱くなった記録紙Ｐであっても十分な復元力を発揮させて、記録紙Ｐと第１駆動コロ２５及び第２駆動コロ２６との間の摩擦力を十分に得ることができ、安定した搬送性を得ることができる。
【００３２】
更に、本実施形態のプリンタは、記録紙Ｐの両面に画像を記録する両面印刷を行うこともできる。両面印刷を行う場合、その旨のプリント命令が入力されると、まず、上記制御部の制御の下、上述した片面印刷の場合と同様の動作をして、記録紙Ｐの記録面に画像を記録する。ここで、両面印刷の場合、記録面に画像が記録された記録紙Ｐの後端が上記可動ガイド部材２７との対向位置を通過した後、制御部の制御の下、回動軸２７ａを中心に可動ガイド部材２７が回動する。すなわち、第２直線面２２ｅから離間していた可動ガイド部材２７が、第２直線面２２ｅに接するまで回動する。また、記録紙Ｐの後端が上記可動ガイド部材２７との対向位置を通過したら、上記制御部の制御の下、スイッチバック手段として機能する排紙ローラ２８が一時停止する。これにより、記録紙Ｐの後端部分が排紙ローラ２８とそのバックアップローラ２９との間で挟持される。そして、可動ガイド部材２７が第２直線面２２ｅに接するまで回動したら、排紙ローラ２８は逆回転し、この記録紙Ｐがその可動ガイド部材２７側に搬送される。これにより、記録紙Ｐは、いままで後端であった側が先端側になって搬送される。このようにして搬送された記録紙Ｐの先端は、可動ガイド部材２７の湾曲ガイド面２７ｂに衝突して、これにガイドされながら図中二点鎖線で示す搬送経路に沿って搬送される。その後、その記録紙Ｐの先端は、ガイド面形成部材２２の第１湾曲面２２ａに衝突し、これにガイドされながら記録領域へ搬送される。このようにして記録領域に搬送されてきた記録紙Ｐは、画像が記録されている記録面の裏面が記録ヘッド１と対向するようになり、この裏面に画像が記録される。以後は、上述したのと同様にして、排紙トレイ３０に排紙される。
【００３３】
このように、本実施形態のプリンタのように、記録紙Ｐの記録面が鉛直方向下方を向いた状態の記録紙部分が記録ヘッド１の鉛直方向上方を通過するような構成であれば、排紙ローラ２８を正逆回転可能な構成とし、かつ、可動ガイド部材２７のような搬送経路を切り替えることができる簡単な経路切替手段を設けるだけで、両面印刷を簡単に実現することができる。
また、本実施形態においては、プリンタ本体の上面に排紙トレイ３０があり、かつ、その上方に遮蔽物もないので、排紙トレイ３０に排紙された画像が記録された記録紙Ｐを、外部から見やすく、取りやすいというメリットがある。
【００３４】
〔変形例〕
次に、本実施形態に係るプリンタの変形例について説明する。
図７（ａ）及び（ｂ）は、本変形例に係る装置レイアウトの概略構成を示す説明図である。
本変形例においては、給紙トレイ１６がプリンタ本体内部に固定されており、上記実施形態のように引き出すことができない構造になっている。その代わり、上面が排紙トレイ３０を構成している上扉４１が給紙トレイ１６の蓋部材として機能している。この上扉４１は、図７（ｂ）に示すように、ヒンジ４２によってプリンタ本体に取り付けられている。これにより、上扉４１は、図７（ａ）に示す閉じた状態と図７（ｂ）に示す開いた状態との間で、ヒンジ４２を中心にして回動できる。したがって、作業者は、上扉４１を図７（ｂ）に示すように開いて、給紙トレイ１６に配置された記録紙収容部１６ａの記録紙用開口及びインクカートリッジホルダ１６ｂのカートリッジ用開口を露出させることで、トナーカートリッジ１７の交換作業や記録紙Ｐの補充作業を行うことができる。このような構成であれば、上記実施形態の場合と同様に、作業者は、記録紙収容部１６ａに記録紙Ｐを補充する場合も、インクカートリッジホルダ１６ｂのインクカートリッジ１７を交換する場合も、ともに上扉４１を開く作業を行うことになる。よって、インクカートリッジ１７の交換作業や記録紙Ｐの補充作業を行う際に作業者が誤った作業を行ってしまうのを効果的に抑制することができる。
【００３５】
なお、本変形例では、給紙トレイ１６の蓋部材として、扉部材である上扉４１を用いる場合について説明したが、図８に示すように、プリンタ本体に対して着脱自在な上蓋４３を用いても、同様の効果を得ることができる。
【００３６】
以上、本実施形態及び上記変形例の画像形成装置であるプリンタは、剤収容カートリッジとしてのインクカートリッジ１７内に収容された画像形成剤としてのインクを画像形成部であるキャリッジユニット６に供給し、このキャリッジユニット６の記録ヘッド１でインクを記録媒体である記録紙Ｐの記録面に付着させることにより、その記録面に画像を形成するものである。このプリンタは、画像が形成される前の記録紙Ｐを出し入れするための記録媒体用開口である記録紙用開口を備えた記録媒体収容部である記録紙収容部１６ａを有する記録紙収容部材としての給紙トレイ１６に、インクカートリッジ１７を着脱可能に保持するものであってインクカートリッジ１７を着脱するためのカートリッジ用開口を備えたカートリッジ保持部であるインクカートリッジホルダ１６ｂが配置されている。これにより、上述したように、インクカートリッジ１７の交換作業の場合でも記録紙Ｐの補充作業の場合でも、最初に行う作業が、ともに、給紙トレイ１６を引き出す作業又は給紙トレイ１６の上扉４１若しくは上蓋４３を開ける作業など、給紙トレイ１６に対して行うものである。そのため、インクカートリッジ１７の交換作業や記録紙Ｐの補充作業を行う際に作業者が誤った作業を行ってしまうのを抑制することが可能となる。
また、本実施形態では、記録紙収容部１６ａ及びインクカートリッジホルダ１６ｂが略同一平面（給紙トレイ１６の底面）上に配置されているので、インクカートリッジ１７の交換作業が記録紙収容部１６ａに邪魔されたり、記録紙Ｐの補充作業がインクカートリッジホルダ１６ｂに邪魔されたりするのを防止することができる。
また、上記変形例では、給紙トレイ１６が記録紙用開口及びカートリッジ用開口を開閉する単一の蓋部材としての上扉４１又は上蓋４３を備えているので、インクカートリッジホルダ１６ｂがプリンタ本体に固定できる。その結果、インクカートリッジホルダ１６ｂの移動を考慮して、インクカートリッジホルダ１６ｂにセットされたインクカートリッジ１７とキャリッジユニット６とを結ぶインク搬送通路の長さを長く設定する必要がなくなる。したがって、インク搬送通路の長さを短くできる分だけインク搬送の安定性を高めることができる。
また、本実施形態では、記録紙収容部１６ａ及びインクカートリッジホルダ１６ｂがプリンタ本体内部に位置決めされるセット位置と、記録紙用開口及びカートリッジ用開口がプリンタ本体外部に露出するように記録紙収容部１６ａ及びインクカートリッジホルダ１６ｂがプリンタ本体外部に位置決めされる交換位置との間で、給紙トレイ１６が移動可能に構成されている。このような構成すれば、インクカートリッジ１７の交換作業や記録紙Ｐの補充作業を行う際に作業者が誤った作業を行ってしまうのを抑制することができる。
また、本実施形態では、給紙トレイ１６がセット位置から交換位置へ移動するとき、カートリッジ用開口が記録紙用開口よりも先にプリンタ本体外部に露出するように、記録紙収容部１６ａ及びインクカートリッジホルダ１６ｂが配置されている。これにより、上述したように、インクカートリッジ１７の交換作業については、給紙トレイ１６を完全に引き出さなくても行うことができるようになり、作業スペースが少なくて済む。
また、本実施形態では、インクカートリッジ１７内のインクをキャリッジユニット６まで搬送する剤搬送通路を形成する補給チューブ１５，１８の途中に、互いに着脱自在な一対の連結部である第１接続部１９ａ及び第２接続部１９ｂが備えている。そして、その第１接続部１９ａはプリンタ本体に配置され、第２接続部１９ｂは給紙トレイ１６に配置されている。これにより、上述したように、補給チューブ１５，１８によるインク搬送の安定性を高めることができるとともに、給紙トレイ１６をプリンタ本体に収容したときに余分な長さの補給チューブを収容するスペースも不要となり、プリンタの小型化が可能になる。
また、本実施形態では、第１接続部１９ａ及び第２接続部１９ｂの着脱方向と給紙トレイ１６の移動方向とが同一方向となるように構成されている。これにより、上述したように、第１接続部１９ａと第２接続部１９ｂとの間の安定した接続を確保しやすい。
また、本実施形態では、インクカートリッジ１７がインクカートリッジホルダ１６ｂに完全に保持されていない状態で、給紙トレイ１６が交換位置からセット位置へ移動したとき、インクカートリッジ１７の一部がプリンタ本体に衝突して給紙トレイ１６のセット位置への移動が規制されるように構成されている。これにより、上述したように、不完全なセット状態によりインクの補給が行われてインク漏れが発生するのを防止することができる。
また、本実施形態では、インクカートリッジホルダ１６ｂを、内部にインクカートリッジ１７が収容される構成とし、記録紙用開口及びカートリッジ用開口が同一方向に向かって開口している。これにより、上述したように、インクカートリッジ１７の交換作業と記録紙Ｐの補充作業とで、作業者がどこからセットするかを誤ることが少なくなる。
また、本実施形態では、インクカートリッジ１７の内部に先端が挿入されることで、インクカートリッジ１７内のインクをキャリッジユニット６まで搬送する第２補給チューブ１８とインクカートリッジ１７の内部とを連通させるインク吸引ノズル１６ｃが、カートリッジ用開口に向かって突出するように設けられている。そして、少なくともインク吸引ノズル１６ｃの先端にインクカートリッジ１７が挿入されていないときに、カートリッジ用開口側の端部がインク吸引ノズル１６ｃの先端よりもカートリッジ用開口に近接した保護部材としての保護カバー１６ｄが、インク吸引ノズル１６ｃの側面外方を取り囲むように配置されている。これにより、上述したように、作業者の指がインク吸引ノズル１６ｃの先端に触れるのを防止することができる。
また、上述したように、インク吸引ノズル１６ｃの先端がカートリッジ用開口よりもインクカートリッジホルダ１６ｂの内側に位置するように構成し、かつ、カートリッジ用開口を人間の指が入らない寸法に形成してもよい。このように構成しても、作業者の指がインク吸引ノズル１６ｃの先端に触れるのを防止することができる。
また、本実施形態では、インクカートリッジホルダ１６ｂを、内部にインクカートリッジ１７が収容される構成とし、インクカートリッジ１７をインクカートリッジホルダ１６ｂに装着したとき、インクカートリッジ１７の面とカートリッジ用開口の面とが同一平面上に位置するように構成されている。これにより、上述したように、装着不良を効果的に防止することができる。
【００３７】
なお、上述した実施形態においては、給紙トレイ１６をプリンタ本体に対して挿脱する場合に、排紙トレイ３０を移動させることはない。したがって、排紙トレイ３０に排紙された画像が記録された記録紙Ｐを置いたまま、新しい記録紙Ｐを給紙トレイ１６にセットすることができる。
また、上述した実施形態及び変形例においては、インクジェット記録装置であるインクジェットプリンタを例に挙げて説明したが、本発明は、電子写真方式等の他の画像形成装置についても、同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本実施形態に係るプリンタ本体から給紙トレイを引き出した状態を示すプリンタの上面図。
【図２】同プリンタの印字機構周辺の概略構成を示す側面図。
【図３】同プリンタのインクカートリッジに挿入されるインク吸引ノズルの構成を示す斜視図。
【図４】同プリンタのインクカートリッジホルダにインクカートリッジが適切にセットされた状態を示す説明図。
【図５】同インクカートリッジホルダにインクカートリッジが適切にセットされていない状態を示す説明図。
【図６】同プリンタ全体の概略構成を示す正面図。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は、変形例に係る装置レイアウトの概略構成を示す説明図。
【図８】他の装置レイアウトの概略構成を示す説明図。
【符号の説明】
【００３９】
１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ，１０１  記録ヘッド
６  キャリッジユニット（画像形成部）
７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ  インク収容部
１６  給紙トレイ（記録媒体収容部材）
１６ａ  記録紙収容部（記録媒体収容部）
１６ｂ  インクカートリッジホルダ（カートリッジ保持部）
１６ｃ  インク吸引ノズル（ノズル部材）
１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋ  インクカートリッジ（剤収容カートリッジ）
３０  排紙トレイ
４１  上扉（蓋部材）
４３  上蓋（蓋部材）
Ｐ  記録紙（記録紙Ｐ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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