(57)【要約】【課題】環状のバーナ３で囲われる空間に立設した支持パイプ７の上端に、バーナで加熱される調理容器Ｐの底面に当接するように、ばね８３で上方に付勢して支持されるガスコンロ用鍋底温度センサ８であって、下部が支持パイプに摺動自在に外挿される筒体８１と、筒体の上端に装着した蓋板８２とを備えるものにおいて、鍋底温度センサがバーナからの熱影響を受けても、調理容器の温度を正確に検出できるようにし、更に、調理容器を外したときにこれを応答性良く検出できるようにする。【解決手段】赤外線を透過する材料で蓋板８２を形成し、筒体８１の内部に、蓋板８２に指向する赤外線センサ８４を配置する。調理容器Ｐの底面から放射される赤外線が蓋板８２を透過して赤外線センサ８４で受光され、調理容器Ｐの温度が検出される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状のコンロバーナで囲われる空間に立設した支持パイプの上端に、コンロバーナで加熱される調理容器の底面に当接するように、ばねで上方に付勢して支持されるガスコンロ用鍋底温度センサであって、下部が支持パイプに摺動自在に外挿される筒体と、筒体の上端に装着した蓋板とを備えるものにおいて、
蓋板は赤外線を透過する材料で形成され、筒体の内部に、蓋板に指向する赤外線センサが配置されていることを特徴とするガスコンロ用鍋底温度センサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調理容器の底面に当接して調理容器の温度を検出するガスコンロ用の鍋底温度センサに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の鍋底温度センサは、環状のコンロバーナで囲われる空間に立設した支持パイプの上端に、コンロバーナで加熱される調理容器の底面に当接するように、ばねで上方に付勢して支持される。そして、鍋底温度センサは、下部が支持パイプに摺動自在に外挿される筒体と、筒体の上端に装着した、調理容器の底面に接触する金属製の蓋板とを備え、蓋板の下面にサーミスタが取付けられている。かくして、蓋板を介しての熱伝導で調理容器の温度がサーミスタにより検出される。
【０００３】
ところで、バーナが内向きの炎孔を有する環状の内炎式バーナである場合、バーナの環状中心に配置する鍋底温度センサはバーナからの熱影響を受け易くなる。そして、鍋底温度センサの検出温度が調理容器の実際の温度より高温側に大きくずれることがある。
【０００４】
そこで、従来、鍋底温度センサの筒体を、内筒と外筒とから成る２重筒構造に構成したものが知られている(例えば、特許文献１参照)。これによれば、内筒と外筒との間の空間が断熱空間として作用して、サーミスタに対するバーナからの熱影響が低減される。
【０００５】
然し、このような２重筒構造の鍋底温度センサを用いても、内炎式バーナの強火力での燃焼を行うと、バーナの燃焼熱気で鍋底温度センサが直接的に加熱され、熱気からの熱伝導でサーミスタの検出温度が調理容器の実際の温度から高温側に大きくずれることがある。
【０００６】
また、コンロバーナの燃焼中に調理容器を外した場合、バーナ上にうっかりと手等をかざして熱い思いをすることがあり、そのため、調理容器を外したときには、これを検知してコンロバーナの燃焼を停止するか火力を弱めることが望まれる。ここで、上記従来の鍋底温度センサでは、調理容器を外しても蓋板の温度は直ちには低下しないため、サーミスタの検出温度の変化で調理容器の外しを応答性良く検出することはできない。
【特許文献１】特開平１１−２０１４６１号公報(段落００１１、図３)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上の点に鑑み、バーナが内炎式バーナである場合にも調理容器の温度を正確に検出できるようにすると共に、調理容器を外したときにこれを応答性良く検出できるようにしたガスコンロ用鍋底温度センサを提供することをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、環状のコンロバーナで囲われる空間に立設した支持パイプの上端に、コンロバーナで加熱される調理容器の底面に当接するように、ばねで上方に付勢して支持されるガスコンロ用鍋底温度センサであって、下部が支持パイプに摺動自在に外挿される筒体と、筒体の上端に装着した蓋板とを備えるものにおいて、蓋板は赤外線を透過する材料で形成され、筒体の内部に、蓋板に指向する赤外線センサが配置されていることを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、調理容器の底面から放射される赤外線が蓋板を透過して赤外線センサで受光される。そして、赤外線センサで受光された赤外線量(赤外線センサの検出出力)により調理容器の温度が検出される。このように調理容器の底面から放射される赤外線から直接的に調理容器の温度が検出されるため、従来のような蓋板を介しての熱伝導で調理容器の温度を検出するものに比し、バーナからの熱影響を受けにくくなる。従って、バーナが内炎式バーナであっても、調理容器の温度を正確に検出できる。
【００１０】
また、調理容器を外すと、赤外線センサは調理容器の底面から放射される赤外線を受光しなくなる。従って、調理容器を外したとき、赤外線センサの検出出力が急激に変化し、この変化から調理容器を外したことが応答性良く検出される。
【００１１】
尚、蓋板を省略することも考えられるが、これでは、煮こぼれ汁等の異物が筒体内に侵入して赤外線センサが汚れ、調理容器の温度の検出精度が悪くなる。本発明では、蓋板により筒体内への異物の侵入が阻止されるため、赤外線センサが汚れることはなく、検出精度が良好に維持される。
【００１２】
また、ばねによる鍋底温度センサの上方への付勢力により鍋底温度センサの上端が調理容器の底面に当接するため、煮こぼれを生じても、煮こぼれ汁は蓋板の上面に落下せず、煮こぼれ汁により赤外線の透過が妨げられて、調理容器の温度の検出精度が悪化するといった不具合も生じない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１を参照して、１はコンロ本体(図示せず)の上面を覆う天板であり、セラミックガラス等の耐熱ガラスで形成されている。天板１にはバーナ用開口２が開設されており、コンロ本体内に、バーナ用開口２に臨むようにコンロバーナ３を配置している。そして、天板１上に五徳４を介して載置する調理容器Ｐを、バーナ用開口２を通して立ちのぼるコンロバーナ３の炎で加熱するようにしている。尚、コンロバーナ３は、内向きの炎孔３ａを多数形成して成る環状の内炎式バーナで構成されている。コンロバーナ３には、火炎を検知する熱電対３ｂや図外の点火電極が付設され、更に、コンロバーナ３の上側に二次空気用ガイド５が設けられている。また、コンロバーナ３で囲われる空間の下方には、バーナ用開口２から落下する煮こぼれ汁を受ける環状の汁受け皿６が配置されている。尚、バーナ用開口２の開口縁には、割れ防止のための保護部材２ａが装着されている。
【００１４】
コンロバーナ３で囲われる空間、即ち、汁受け皿６の内周空間には、コンロ本体に固定される上下方向に長手の支持パイプ７が立設されており、この支持パイプ７で鍋底温度センサ８を支持している。また、鍋底温度センサ８を囲う遮熱筒９を汁受け皿６に一体に形成し、コンロバーナ３の火炎や熱気が鍋底温度センサ８に及ばないようにしている。
【００１５】
図２も参照して、鍋底温度センサ８は、筒体８１と、筒体８１の上端に装着した蓋板８２とを備えている。筒体８１は、内筒８１ａと外筒８１ｂとかなら成る２重筒構造に構成され、内筒８１ａの上端に蓋板８２を装着している。外筒８１ｂは、その下端部において内筒８１ａの下端部にかしめ固定されている。また、内筒８１ａの下部は、支持パイプ７の上端近傍に嵌着したばね受け７ａに摺動自在に外挿されている。そして、このばね受け７ａと蓋板８２との間にばね８３を介設し、鍋底温度センサ８が支持パイプ７に対しばね８３により上方に付勢されるようにしている。そのため、調理容器Ｐを五徳４に載置したとき、鍋底温度センサ８の上端（蓋板８２）がばね８３の付勢力で調理容器Ｐの底面に当接する。
【００１６】
外筒８１ｂの下端のかしめ部の上側の段差部には通気孔８１ｃが形成され、外筒８１ｂと内筒８１ａとの間に通気孔８１ｃから空気が流入して、鍋底温度センサ８が自然空冷されるようにしている。然し、このようにしても、鍋底温度センサ８が遮熱筒９からの輻射熱やコンロバーナ３からの熱の影響を受けることを完全に阻止することはできない。特に、遮熱筒９の上端の位置は、中華鍋のような底が平坦でない調理容器を使用したときに遮熱筒９が容器底面に当接して容器の安定性が損なわれることがないように、五徳４の上縁より低く設定されており、そのため遮熱筒９の上端と調理容器Ｐの底面との間に隙間が空き、この隙間にコンロバーナ３の燃焼熱気が侵入して、この熱気により鍋底温度センサ８が加熱されることがある。従って、従来の如く蓋板の下面に取付けたサーミスタで調理容器の温度を検出する場合は、鍋底温度センサ８が受ける遮熱筒９からの輻射熱やコンロバーナ３からの熱が熱伝導でサーミスタにまで伝達され、サーミスタの検出温度が調理容器Ｐの実際の温度よりも高温側に大きくずれることがある。
【００１７】
そこで、本実施形態では、蓋板８２をガラス等の赤外線を透過する材料で形成し、筒体８１（内筒８１ａ）の内部に、蓋板８２に指向する赤外線センサ８４を配置している。これによれば、調理容器Ｐの底面から放射される赤外線が蓋板８２を透過して赤外線センサ８４で受光される。そして、赤外線センサ８４の検出出力は赤外線センサ８４で受光された赤外線量に応じて変化し、この検出出力に基づいて調理容器Ｐの温度が検出される。このように調理容器Ｐの底面から放射される赤外線から直接的に調理容器Ｐの温度が検出されるため、遮熱筒９からの輻射熱やコンロバーナ３からの熱影響を受けにくくなる。従って、コンロバーナ３が内炎式バーナであっても、調理容器Ｐの温度を正確に検出できる。
【００１８】
尚、赤外線センサ８４は熱に弱いため、雰囲気温度が低くなるように、内筒８１ａ内のできるだけ下方位置に赤外線センサ８４を配置することが望まれる。そこで、本実施形態では、筒体８１を従来のものより上下方向に長くして、支持パイプ７の上端の位置を低くし、支持パイプ７の上端に赤外線センサ８４を取付けている。また、内筒８１ａ内の下部に、内筒８１ａに固定されるブラケットを設けて、このブラケットに赤外線センサ８４を取付けても良い。赤外線センサ８４のリード線８４ａは支持パイプ７を通してコンロバーナ３用のコントローラ(図示せず)に接続され、コントローラにより調理容器Ｐの検出温度に基づくコンロバーナ３の制御が行われる。
【００１９】
また、コンロバーナ３の燃焼中に調理容器Ｐを五徳４から外すと、調理容器Ｐの底面から放射される赤外線が赤外線センサ８４で受光されなくなる。従って、調理容器Ｐを外したときに、これを赤外線センサ８４の検出出力の変化で応答性良く検知できる。そして、コントローラは、調理容器Ｐの外しが検知されたとき、コンロバーナ３の火力を弱め、または、燃焼を停止する制御を行う。
【００２０】
ところで、蓋板８２がなくても調理容器Ｐの底面から放射される赤外線は赤外線センサ８４で受光されるが、蓋板８２がないと、煮こぼれ汁等の異物が内筒８１ａ内に侵入して赤外線センサ８４が汚れ、調理容器Ｐの温度の検出精度が悪くなる。一方、本実施形態のように蓋板８２が設けられていれば、内筒８１ａ内への異物の侵入による赤外線センサ８４の汚れが防止され、調理容器Ｐの温度の検出精度が良好に維持される。
【００２１】
また、ばね８３の付勢力で鍋底温度センサ８の上端（蓋板８２）が調理容器Ｐの底面に当接するため、煮こぼれを生じても、煮こぼれ汁は蓋板８２の上面に落下しない。従って、煮こぼれ汁により赤外線の透過が妨げられて、調理容器Ｐの温度の検出精度が悪化するといった不具合も生じない。
【００２２】
尚、蓋板８２は、その外周にクッション材８５を装着した状態で内筒８１ａの上端にかしめ固定されている。そして、クッション材８５により、鍋底温度センサ８の上端部が横から叩かれたときの蓋板８２の破損が防止される。
【００２３】
ここで、蓋板８２の上面が平坦であると、内筒８１ａの上端のかしめ部８１ｄより蓋板８２の上面が低くなり、蓋板８２は調理容器Ｐの底面に当接しなくなる。この場合でも、調理容器Ｐの底面から放射される赤外線は蓋板８２を透過して赤外線センサ８４で受光されるため、機能上不具合はない。また、調理容器Ｐの底面を伝う煮こぼれ汁の蓋板８２への落下はかしめ部８１ｄにより防止され、蓋板８２の上面が煮こぼれ汁により汚れることもない。但し、蓋板８２の上面が油煙や塵埃等で汚れた場合、このものでは、蓋板８２の上面がかしめ部８１ｄより凹んでいるため、蓋板８２の上面の汚れが拭き取りにくくなる。そこで、本実施形態では、内筒８１ａの上端のかしめ部８１ｄで押えられる部分を除く蓋板８２の上面部分をかしめ部８１ｄより上方に膨出するように形成している。そのため、蓋板８２の上面が汚れても、この汚れを容易に拭き取ることができる。
【００２４】
以上、環状の内炎式バーナで構成されるコンロバーナ３に付設する鍋底温度センサ８に本発明を適用した実施形態について説明したが、環状の外炎式バーナから成るコンロバーナに付設する鍋底温度センサにも同様に本発明を適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態の鍋底温度センサを具備するガスコンロの要部の断面図。
【図２】図１の鍋底温度センサの拡大断面図。
【符号の説明】
【００２６】
３…コンロバーナ、７…支持パイプ、８…鍋底温度センサ、８１…筒体、８２…蓋板、８３…ばね、８４…赤外線センサ。
【図１】
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【図２】
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