(57)【要約】【課題】ワイパーの磨耗を軽減し、ウォッシャ液を節約する。【解決手段】ワイパー・ブレードＷＢの払拭範囲１５を可変としてワイパー・ブレードＷＢを駆動制御する。入力装置で払拭範囲を指定入力し、この入力装置で指定入力された払拭範囲にステッピングモータの回転角度を制限して、ワイパーを駆動制御する。ワイパー・ブレードＷＢを、必要最低限の払拭範囲１５のみ往復駆動させることが可能となる。したがって、無意味に広い範囲でワイパー・ブレードＷＢがウィンドゥガラスを払拭することがなくなり、ワイパー・ブレードＷＢの磨耗を軽減できる。また、払拭範囲１５を限定できるので、必要とされるウォッシャ液を節約することが可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の所定のウインドガラスを払拭するワイパー制御システムであって、
ワイパーの払拭範囲を可変として当該ワイパーを駆動制御することを特徴とするワイパー制御システム。
【請求項２】
請求項１に記載のワイパー制御システムであって、
前記払拭範囲を指定入力可能な入力装置と、
前記入力装置で指定入力された前記払拭範囲に限定して前記ワイパーを駆動制御するワイパー制御装置と
を備えるワイパー制御システム。
【請求項３】
請求項２に記載のワイパー制御システムであって、
前記入力装置が、前記ワイパーの往復範囲の中心位置と、当該ワイパーが往復する動作角度とを指定入力可能とされた、ワイパー制御システム。
【請求項４】
請求項２に記載のワイパー制御システムであって、
前記入力装置が、前記ワイパーの払拭可能な全領域を複数に分割した分割領域を表示する表示画面を有し、
前記ワイパー制御装置が、前記入力装置の前記表示画面に表示された分割領域のうち、当該入力装置での指定入力により選択された分割領域を往復範囲としてワイパーを駆動制御する、ワイパー制御システム。
【請求項５】
請求項２から請求項４のいずれかに記載のワイパー制御システムであって、
前記ワイパー制御装置が、前記入力装置で指定入力された前記払拭範囲に限定して、前記ワイパーを駆動するステッピングモータの回転角度を制限しながら当該ステッピングモータを駆動制御する、ワイパー制御システム。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載のワイパー制御システムであって、
自動車が非走行である旨を認識したときに限り、前記払拭範囲を可変として前記ワイパーを駆動制御する、ワイパー制御システム。
【請求項７】
請求項６に記載のワイパー制御システムであって、
前記自動車が非走行である旨が、少なくとも車速センサーで検出された車速に基づいて認識される、ワイパー制御システム。
【請求項８】
請求項６または請求項７に記載のワイパー制御システムであって、
前記自動車が非走行である旨が、少なくともシフトレバーがパーキングポジションであることを以て認識される、ワイパー制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の所定のウインドガラスを払拭するワイパー制御システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的な自動車のワイパー制御システムでは、フロントガラスに付着した雨水等を高速に拭き取る高速駆動モードと、比較的低速に拭き取る低速駆動モードと、一定時間の間隔をおいてワイパーが繰り返し動作する間歇駆動モードの他、ウォッシャ液の噴射とワイパーの駆動を復号化したウォッシャー・モードが用意されている。
【０００３】
このウォッシャー・モードでは、運転者が目視によりフロントガラスに付着した汚れを判断して、ワイパー用のスイッチ・バーの先端部を押し操作すると、ウォッシャ液の噴射後にワイパーが２〜３回動作する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のワイパー制御システムでは、フロントガラスの汚れの範囲やその程度に拘わらず、図６のようにワイパー１ａ，１ｂが往復駆動してフロントガラス３を払拭する払拭範囲（ワイパー払拭範囲）２ａ，２ｂが均一に設定されていたため、そのワイパー払拭範囲２ａ，２ｂを運転者が調節することができなかった。したがって、フロントガラス３の一部分の僅かな範囲だけに汚れ４が付着しているときにも、ワイパー払拭範囲２ａ，２ｂの全域に亘ってワイパー１ａ，１ｂが往復駆動し、無駄な動作を繰り返すことになる。そうすると、無意味に広い範囲でワイパー１ａ，１ｂがフロントガラス３を払拭するため、ワイパー・ブレードの磨耗が必要以上に早まってしまう。
【０００５】
また、ワイパー払拭範囲２ａ，２ｂの全域にウォッシャ液が行き渡るようにウォッシャ液の量を増やす必要があるため、ウォッシャ液を無駄に消費することとなっていた。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、ワイパーによる汚れの払拭機能を損なうことなく、ワイパーの磨耗を軽減するとともに、ウォッシャ液を節約し得るワイパー制御システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決すべく、請求項１に記載の発明は、自動車の所定のウインドガラスを払拭するワイパー制御システムであって、ワイパーの払拭範囲を可変として当該ワイパーを駆動制御するものである。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のワイパー制御システムであって、前記払拭範囲を指定入力可能な入力装置と、前記入力装置で指定入力された前記払拭範囲に限定して前記ワイパーを駆動制御するワイパー制御装置とを備えるものである。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のワイパー制御システムであって、前記入力装置が、前記ワイパーの往復範囲の中心位置と、当該ワイパーが往復する動作角度とを指定入力可能とされたものである。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載のワイパー制御システムであって、前記入力装置が、前記ワイパーの払拭可能な全領域を複数に分割した分割領域を表示する表示画面を有し、前記ワイパー制御装置が、前記入力装置の前記表示画面に表示された分割領域のうち、当該入力装置での指定入力により選択された分割領域を往復範囲としてワイパーを駆動制御するものである。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項２から請求項４のいずれかに記載のワイパー制御システムであって、前記ワイパー制御装置が、前記入力装置で指定入力された前記払拭範囲に限定して、前記ワイパーを駆動するステッピングモータの回転角度を制限しながら当該ステッピングモータを駆動制御するものである。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれかに記載のワイパー制御システムであって、自動車が非走行である旨を認識したときに限り、前記払拭範囲を可変として前記ワイパーを駆動制御するものである。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載のワイパー制御システムであって、前記自動車が非走行である旨が、少なくとも車速センサーで検出された車速に基づいて認識されるものである。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、請求項６または請求項７に記載のワイパー制御システムであって、前記自動車が非走行である旨が、少なくともシフトレバーがパーキングポジションであることを以て認識されるものである。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明のワイパー制御システムは、自動車の所定のウインドガラスを払拭するワイパー制御システムであって、ワイパーの払拭範囲を可変として当該ワイパーを駆動制御するので、ワイパーを、必要最低限の払拭範囲のみ往復駆動させることが可能となる。したがって、無意味に広い範囲でワイパーがウィンドゥガラスを払拭することがなくなり、ワイパーの磨耗を軽減できる。
【００１６】
また、払拭範囲を限定できるので、全域にウォッシャ液が行き渡ることが必要であった従来に比べて、ウォッシャ液を節約することが可能となる。
【００１７】
請求項２に記載の発明のワイパー制御システムは、払拭範囲を指定入力可能な入力装置を用いて、容易に払拭範囲を指定入力することが可能となる。
【００１８】
この場合、請求項３のように、ワイパーの往復範囲の中心位置と、当該ワイパーが往復する動作角度とを指定入力したり、あるいは、請求項４のように、ワイパーの払拭可能な全領域を複数に分割した分割領域を入力装置の表示画面に表示し、この表示された分割領域のうち、入力装置で選択された分割領域を往復範囲としてワイパーを駆動制御すればよいため、操作者が感覚的に容易にワイパーの払拭範囲を指定入力することができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明のワイパー制御システムは、ワイパーを駆動するステッピングモータの回転角度を制限することで、入力装置で指定入力された払拭範囲に容易に限定しながらワイパーを駆動することができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明のワイパー制御システムは、自動車が非走行である旨を認識したときに限り、払拭範囲を可変としてワイパーを駆動制御するので、車両走行中にワイパー払拭範囲を限定してワイパーを往復動作させることがなくなり、運転者の視界を局部的に妨げる事態を防止できる。
【００２１】
請求項７に記載の発明のワイパー制御システムは、自動車が非走行である旨が、少なくとも車速センサーで検出された車速に基づいて認識されるので、自動車が非走行である旨を確実に検出することができる。
【００２２】
請求項８に記載の発明のワイパー制御システムは、自動車が非走行である旨が、少なくともシフトレバーがパーキングポジションであることを以て認識されるので、車両走行中にワイパー払拭範囲を限定してワイパーを往復動作させることがなくなるだけでなく、例えば信号待ち等の発車直前の状態にも、ワイパー払拭範囲を限定してワイパーを往復動作させることがなくなり、咄嗟の発射時に運転者の視界を局部的に妨げる事態を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
｛第１実施形態｝
本発明の第１実施形態に係るワイパー制御システムは、自動車のフロントガラス等のウインドガラスを払拭するワイパーを駆動制御するものであって、例えばウォッシャー液をと出するウォッシャー・モードなどにおいて、ワイパーでウインドガラスの汚れを払拭する場合に、ワイパーの往復範囲が操作者の所定の操作に応じて可変とされるものである。
【００２４】
具体的に、図１はこのワイパー制御システムを示すブロック図である。このワイパー制御システムは、図１の如く、ワイパー１１を駆動制御するワイパー制御装置１２と、このワイパー制御装置１２に対して図２のようにフロントガラス等のウィンドゥガラス１３上でのワイパー１１の往復動作の中心位置１４及び往復範囲１５を入力するための入力装置１６とを備える。
【００２５】
この実施形態において制御対象となっているワイパー１１は、ワイパー・ブレードＷＢと、このワイパー・ブレードＷＢを任意のワイパー払拭範囲で往復動作させる正逆回転可能なステッピングモータ（図示省略）とを備え、このステッピングモータがワイパー制御装置１２からの駆動制御を受けてワイパー・ブレードＷＢをウィンドゥガラス１３上で往復動作させるようになっている。
【００２６】
入力装置１６は、ジョイスティック装置及び押し釦スイッチ等の種々の入力操作用の装置が適用され、ウォッシャー・モードにおいて、ワイパー・ブレードＷＢの往復動作の中心となる中心位置１４を入力指定可能とされるとともに、この中心位置１４を中心としたワイパー・ブレードＷＢの動作角度を往復範囲１５として入力指定可能とされている。
【００２７】
ワイパー制御装置１２は、ＲＯＭ及びＲＡＭが接続されたＣＰＵと、このＣＰＵでの制御に基づいてワイパー１１のステッピングモータに駆動電圧を出力する出力回路とを有するものであり、ウォッシャー・モードにおいては、ＲＯＭ等に予め格納された所定のソフトウェアプログラムに従って、ウォッシャ液装置１１ａにウォッシャ液の噴出動作を指示した後、入力装置１６で指定入力された中心位置１４にワイパー・ブレードＷＢを移動させるようワイパー１１のステッピングモータを駆動制御するとともに、その中心位置１４から、入力装置１６で指定入力された往復範囲１５でステッピングモータの回転角度を制限しながら駆動制御し、当該ワイパー・ブレードＷＢを往復動作させる。
【００２８】
ただし、車両走行中や交差点停車中等の運転中にウォッシャー・モードの操作指令がなされる場合に、上記のようにワイパー払拭範囲が限定されると、運転者の視界を局部的に妨げる怖れがあるため、図１の如く、ワイパー制御装置１２は、車速センサーから与えられる車速の情報１７と、シフトレバーがパーキングに位置しているか否かのシフトスイッチからの情報１８とを収集し、かかる情報１７，１８に基づいて、自動車が非走行であるとき、具体的には停車中且つパーキングポジションであるときにのみ、ウォッシャー・モードの動作を許可し、即ちウォッシャ液装置１１ａとワイパー１１のステッピングモータを上記のように駆動制御する。
【００２９】
上記構成のワイパー制御システムにおけるウォッシャー・モード時の動作を説明する。図１において、まず操作者１９は、例えばジョイスティック等の入力装置１６を操作入力して、ワイパー制御装置１２をウォッシャー・モードに設定するとともに、図２に示すように、ワイパー１１の往復動作の中心位置１４を指定する。そうすると、入力装置１６での操作入力内容がワイパー制御装置１２に伝達される。
【００３０】
次に、ワイパー制御装置１２は、車速センサーから与えられる車速の情報１７と、シフトレバーがパーキングに位置しているか否かのシフトスイッチからの情報１８とを収集し、かかる情報１７，１８に基づいて、自動車が停車中且つパーキングポジションであるか否かを判断する。この際、自動車が走行中であり、またはシフトレバーがパーキングポジションでない場合には、ワイパー制御装置１２はウォッシャー・モードの動作を禁止し、即ちウォッシャ液装置１１ａとワイパー１１のステッピングモータの駆動を禁止する。
【００３１】
一方、自動車が停車中であり、且つシフトレバーがパーキングポジションである場合（自動車が非走行である場合）には、ワイパー制御装置１２はウォッシャー・モードの動作を許可して、ウォッシャ液装置１１ａ及びワイパー１１のステッピングモータを駆動制御する。即ち、ワイパー制御装置１２は、ウォッシャ液装置１１ａにウォッシャ液の噴出動作を指示し、ウォッシャ液装置１１ａからウィンドゥガラス１３上にウォッシャ液が噴出される。
【００３２】
次に、入力装置１６から与えられた操作入力内容に基づいて、ステッピングモータに駆動電圧を出力し、この駆動電圧により、ステッピングモータがワイパー１１のワイパー・ブレードＷＢを、ウィンドゥガラス１３上で入力装置１６により操作入力された中心位置１４に移動させる。操作者１９は、実際にウィンドゥガラス１３上で移動したワイパー・ブレードＷＢの位置を視認し、その中心位置１４が所望の位置であるかどうかを確認する。そして、ワイパー・ブレードＷＢの中心位置１４を調整する必要がある場合は、さらにジョイスティック等の入力装置１６を操作して、ワイパー・ブレードＷＢを所望の中心位置１４に一致させるよう調整する。
【００３３】
続いて、操作者１９は、押し釦スイッチ等の入力装置１６を操作入力して、ワイパー・ブレードＷＢの往復動作の角度範囲を操作入力して、その往復範囲１５を入力する。そうすると、入力装置１６での操作入力内容がワイパー制御装置１２に伝達される。
【００３４】
しかる後、操作者１９は、図示省略したワイパー用のスイッチ・バーの先端部を押し操作するなどして、既にウィンドゥガラス１３上に噴出されたウォッシャ液の払拭動作を開始するよう操作する。
【００３５】
そうすると、入力装置１６で操作入力された操作入力内容に基づいて、ワイパー制御装置１２がワイパー１１のステッピングモータ（図示省略）を、その回転角度を制限するようにして駆動制御する。その結果、ワイパー１１のワイパー・ブレードＷＢが、ウィンドゥガラス１３上で入力装置１６により操作入力された往復範囲１５で往復動作する。操作者１９は、実際にウィンドゥガラス１３上で往復動作しているワイパー・ブレードＷＢを視認し、その往復範囲１５が所望の範囲であるかどうかを確認する。そして、ワイパー・ブレードＷＢの往復範囲１５を調整する必要がある場合は、さらに押し釦スイッチ等の入力装置１６を操作して、ワイパー・ブレードＷＢを所望の往復範囲１５に往復動作させるよう調整する。
【００３６】
このような限定範囲でのワイパー・ブレードＷＢの往復動作が終了した後、ワイパー制御装置１２は、ウォッシャ液の液だれ防止のため、目標範囲を払拭後、ウィンドゥガラス１３の全体の範囲に亘って一度だけワイパー・ブレードＷＢを往復動作させるようステッピングモータの回転角度を制限しながら当該ステッピングモータを駆動制御する。
【００３７】
以上のように、操作者１９がワイパー・ブレードＷＢの往復の中心位置１４と往復範囲１５を容易に指定することで、ワイパー・ブレードＷＢを、必要最低限のワイパー払拭範囲のみ往復駆動させることが可能なので、無意味に広い範囲でワイパー・ブレードＷＢがウィンドゥガラス１３を払拭することがなくなる。したがって、ワイパー・ブレードの磨耗を軽減できる。
【００３８】
また、ワイパー払拭範囲を限定できるので、全域にウォッシャ液が行き渡ることが必要であった従来に比べて、ウォッシャ液を節約することが可能となる。
【００３９】
また、ワイパー制御装置１２が、車速センサーから与えられる車速の情報１７と、シフトレバーがパーキングに位置しているか否かのシフトスイッチからの情報１８とを収集し、かかる情報１７，１８に基づいて、自動車が自動車が非走行であるとき、具体的には停車中且つパーキングポジションであるときにのみ、ワイパー１１のステッピングモータを駆動制御するので、車両走行中や交差点停車中にウォッシャー・モードの操作がなされても、ワイパー払拭範囲を限定してワイパー・ブレードＷＢを往復動作させることがなくなり、運転者の視界を局部的に妨げる事態を防止できる。
【００４０】
｛第２実施形態｝
図３は本発明の第２実施形態に係るワイパー制御システムを示すブロック図である。この実施の形態のワイパー制御システムは、自動車のウィンドゥガラス等のウインドガラスを払拭するワイパーを駆動制御するものであって、特にウォッシャー・モードにおいて、ワイパーの往復範囲が操作者の所定の操作に応じて可変とされる点で、上述の第１実施形態と同様であるが、図３の如く、ワイパー払拭範囲を入力するための入力装置としてタッチパネル２１を適用し、このタッチパネル２１に複数のワイパー払拭範囲を表示して、操作者２２がタッチパネル２１の表示画面（図４及び図５）を見ながらワイパー払拭範囲を選択する点で第１実施形態と異なっている。
【００４１】
具体的に、このワイパー制御システムは、上述の入力装置としてのタッチパネル２１と、このタッチパネル２１からの信号に基づいて、ワイパー２３を駆動するための正逆回転可能なステッピングモータ２４を制御するワイパー制御装置２５とを備える。
【００４２】
タッチパネル２１は、例えばドットマトリクス方式またはオブジェクト表示方式の液晶表示パネルを備え、この液晶表示パネルの表面に設置された板状透明パネルとしてのガラス板に超音波を発射してガラス板の中を伝わる表面弾性波の変化により、タッチ操作されたときの押し圧力を検出して座標を得る超音波表面弾性波方式等の一般的なものが適用される。
【００４３】
このタッチパネル２１のウォッシャー・モード時における表示画面の例を図４及び図５に示す。この図４及び図５に示した例では、ワイパー２３が払拭可能な全領域を、ワイパー２３の往復範囲の選択子となる複数の分割領域２７ａ〜２７ｈ，２８ａ〜２８ｈに分割した状態がウィンドゥガラスの枠２９と共に重ねて絵表示されている。そして、このタッチパネル２１は、ワイパー２３の払拭可能な分割領域（選択子）２７ａ〜２７ｈ，２８ａ〜２８ｈが絵表示されている状態で、操作者２２によってタッチ操作されたときに得られた座標の情報を、ワイパー制御装置２５に出力するようになっている。
【００４４】
ワイパー制御装置２５は、ＲＯＭ及びＲＡＭが接続されたＣＰＵと、このＣＰＵでの制御に基づいてステッピングモータ２４に駆動電圧を出力する出力回路とを有するものであり、ウォッシャー・モード時においては、ＲＯＭ等に予め格納された所定のソフトウェアプログラムに従って、ウォッシャ液装置２３ａにウォッシャ液の噴出動作を指示した後、タッチパネル２１でのタッチ操作により指定された分割領域２７ａ〜２７ｈ，２８ａ〜２８ｈのみワイパー・ブレードが往復動作するようステッピングモータ２４の回転角度を制限しながら当該ステッピングモータ２４を駆動制御するものである。
【００４５】
具体的に、ワイパー制御装置２５は、例えば図４の如く、タッチパネル２１に表示されたいずれかの分割領域２７ｄが一度目にタッチ操作されたときに、そのタッチ操作された座標をＲＡＭに記憶するとともに、そのタッチ操作された座標を含む分割領域２７ｄのみについて、反転表示や色付け等の所定の方式で強調表示する。続いて、いずれかの分割領域２７ａ〜２７ｈ，２８ａ〜２８ｈが二度目にタッチ操作されたときに、例えば図５の如く、既に記憶された座標から新たに（つまり二度目に）タッチ操作された座標までの範囲を含む分割領域２７ｄ〜２７ｇがワイパー払拭範囲として指定されたものと認識し、かかるワイパー払拭範囲に該当する分割領域２７ｄ〜２７ｇを強調表示する。
【００４６】
尚、１回目にタッチ操作されたいずれかの分割領域、例えば図４に示した単一の分割領域２７ｄが、そのまま２回目にタッチ操作された場合は、ワイパー制御装置２５は、その単一の分割領域２７ｄのみがワイパー払拭範囲として指定されたものとする。この場合、１回目のタッチ操作に反応した強調表示と、２回目のタッチ操作に反応した強調表示とで、タッチ操作された分割領域２７ａ〜２７ｈ，２８ａ〜２８ｈの色を変えるなどすることで、ユーザーが何回目のタッチ操作を行ったか理解し易いようになっている。あるいは、１回目のタッチ操作のときと２回目のタッチ操作したときとで、異なった音を出力するようにし、この音を峻別することでユーザーが何回目のタッチ操作を行ったか理解し易いようにしてもよい。
【００４７】
また、１回目と２回目のタッチ操作がなされて、例えば図５のように既に分割領域２７ｄ〜２７ｇがワイパー払拭範囲として指定されている状態で、３回目にいずれかの分割領域が指定されたときには、図５の如く既に指定された分割領域２７ｄ〜２７ｇがキャンセルされ、３回目にタッチ操作された分割領域が１回目にタッチ操作された分割領域としてワイパー払拭範囲の指定を最初からやり直す。
【００４８】
この状態で、所定の位置に表示されている「ＯＫ」のアイコン３０をタッチ操作すると、図５のように強調表示された分割領域２７ｄ〜２７ｇがワイパー払拭範囲として認識される。そして、ワイパー制御装置２５は、車速センサーから与えられる車速の情報３１と、シフトレバーがパーキングに位置しているか否かのシフトスイッチからの情報３２とを収集し、かかる情報３１，３２に基づいて、自動車が停車中であり、且つシフトレバーがパーキングポジションである場合に限り、ウォッシャ液装置２３ａにウォッシャ液の噴出動作を指示した後、指定されたワイパー払拭範囲に限りワイパー２３が往復動作するようステッピングモータ２４の回転角度を制限しながら当該ステッピングモータ２４を駆動制御する。
【００４９】
上記構成のワイパー制御システムの動作を説明する。
【００５０】
まず、操作者２２が例えばタッチパネル２１等の入力装置を操作入力してワイパー制御装置２５をウォッシャー・モードに設定すると、タッチパネル２１には、図４に示すように、ワイパー２３が払拭可能な全領域を複数の分割領域２７ａ〜２７ｈ，２８ａ〜２８ｈに分割した状態がウィンドゥガラスの枠２９と共に重ねて絵表示される。
【００５１】
そして、操作者２２が、例えば図４の如く、タッチパネル２１の表示画面中に表示されたいずれかの分割領域２７ｄを一度目にタッチ操作する。そうすると、そのタッチ操作された座標がＲＡＭに記憶されるとともに、そのタッチ操作された座標を含む分割領域２７ｄがタッチパネル２１の表示画面上で強調表示される。
【００５２】
次に、操作者２２は、例えば図５の如く、２度目のタッチ操作として、いずれかの分割領域２７ｇをタッチ操作する。そうすると、１回目にタッチ操作されてＲＡＭ内に記憶されている座標から、２回目のタッチ操作として新たにタッチ操作された座標までに相当する分割領域２７ｄ〜２７ｇが、ワイパー制御装置２５においてワイパー払拭範囲として指定されたものと認識される。かかるワイパー払拭範囲に該当する分割領域２７ｄ〜２７ｇは、タッチパネル２１の表示画面上で強調表示される。
【００５３】
尚、１回目にタッチ操作されたいずれかの分割領域、例えば図４に示した単一の分割領域２７ｄが、そのまま２回目にタッチ操作された場合は、ワイパー制御装置２５は、その単一の分割領域２７ｄのみがワイパー払拭範囲として指定されたものと認識される。この場合、１回目のタッチ操作に反応した強調表示と、２回目のタッチ操作に反応した強調表示とで、タッチ操作された分割領域２７ａ〜２７ｈ，２８ａ〜２８ｈの色を変えるなどすることで、ユーザーが何回目のタッチ操作を行ったか理解し易くなる。あるいは、１回目のタッチ操作のときと２回目のタッチ操作したときとで、異なった音を出力するようにし、この音を峻別することでユーザーが何回目のタッチ操作を行ったか理解し易いようにしてもよい。
【００５４】
また、１回目と２回目のタッチ操作がなされて、例えば図５のように既に分割領域２７ｄ〜２７ｇがワイパー払拭範囲として指定されている状態で、３回目にいずれかの分割領域が指定されたときには、図５の如く既に指定された分割領域２７ｄ〜２７ｇがキャンセルされ、３回目にタッチ操作された分割領域が１回目にタッチ操作された分割領域としてワイパー払拭範囲の指定を最初からやり直すことになる。
【００５５】
そして、図５のように分割領域２７ｄ〜２７ｇがワイパー払拭範囲として指定された状態で、操作者２２が「ＯＫ」のアイコン３０をタッチ操作すると、ワイパー制御装置２５は、車速センサーから与えられる車速の情報３１と、シフトレバーがパーキングに位置しているか否かのシフトスイッチからの情報３２とを収集し、かかる情報３１，３２に基づいて、自動車が停車中であり、且つシフトレバーがパーキングポジションである場合に限り、ウォッシャ液装置２３ａにウォッシャ液の噴出動作を指示した後、指定されたワイパー払拭範囲に限りワイパー２３が往復動作するようステッピングモータ２４の回転角度を制限しながら当該ステッピングモータ２４を駆動制御する。
【００５６】
この実施形態でもワイパー払拭範囲を自由に設定できるため、第１実施形態と同様に、無意味に広い範囲でのワイパー払拭動作を行わずに済むので、ワイパー・ブレードの磨耗を軽減できるとともに、従来に比べて、ウォッシャ液を節約することが可能となる。
【００５７】
また、車速センサーから与えられる車速の情報３１と、シフトレバーがパーキングに位置しているか否かのシフトスイッチからの情報３２とに基づいて、自動車が停車中且つパーキングポジションであるときにのみ、自動車が非走行であると判断してワイパー２３を駆動制御するので、ウォッシャー・モードの操作がなされても、車両走行中や交差点停車中にワイパー払拭範囲を限定してワイパー２３を往復動作させることがなくなり、運転者の視界を局部的に妨げる事態を防止できる。
【００５８】
さらに、タッチパネル２１の絵表示を視認しながらワイパー払拭範囲を指定することができるので、感覚的に操作の容易なワイパー制御システムを提供することができる。
【００５９】
尚、上記各実施形態では、ウォッシャー液を塗布するウォッシャー・モードが設定されたときに、ワイパーの払拭範囲を限定する例を説明したが、例えば、雨天での停車時において、ウォッシャー液を使用せずに窓についた雨水で局部的な汚れをワイパーで拭き取る場合に、そのワイパーの払拭範囲を調整可能としてもよい。この場合、ウォッシャー・モードが設定されているか否かに拘わらず、ワイパーの払拭範囲を調整できるようにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の第１実施形態に係るワイパー制御システムを示すブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るワイパー制御システムにおけるワイパーの中心位置と往復範囲を示す模式図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係るワイパー制御システムを示すブロック図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係るワイパー制御システムのタッチパネルの表示画面を示す図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係るワイパー制御システムのタッチパネルの表示画面を示す図である。
【図６】一般的なワイパーを示す模式図である。
【符号の説明】
【００６１】
１１  ワイパー
１１ａ  ウォッシャ液装置
１２  ワイパー制御装置
１３  ウィンドゥガラス
１４  中心位置
１５  往復範囲
１６  入力装置
１７  車速の情報
１８  パーキングに位置しているか否かの情報
１９  操作者
１ａ，１ｂ  ワイパー
２１  タッチパネル
２２  操作者
２３  ワイパー
２３ａ  ウォッシャ液装置
２４  ステッピングモータ
２４  当該ステッピングモータ
２５  ワイパー制御装置
２７ａ〜２７ｈ，２８ａ〜２８ｈ  分割領域
２９  フロントガラスの枠
３０  アイコン
３１  車速の情報
３２  パーキングに位置しているか否かの情報
ＷＢ  ワイパー・ブレード
【図１】
2005145138.tif 000003
【図２】
2005145138.tif 000004
【図３】
2005145138.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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