(57)【要約】【課題】節電（省エネ）モードを効率良く行うことができる冷蔵庫を提供することを目的とする。【解決手段】冷蔵庫は、断熱箱体内に構成された貯蔵室を設定温度に冷却してなるものであって、節電スイッチ６１により節電モードを実行すると共に、節電モード中の各貯蔵室の負荷状態を、冷蔵室用温度センサ５５及び冷凍室用温度センサ５４により正確に把握し、負荷状態が高い場合には節電モードを解除することで、各貯蔵室内の食品保鮮の劣化を抑え、通常冷却に移行後、各貯蔵室が設定温度まで冷却されれば、再び節電モードを復帰することで節電モードによる省エネ効果を高めることができる。【選択図】図２
2005156104.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱体内に構成された冷凍室、冷蔵室、切換室の各貯蔵室をそれぞれの設定温度に冷却してなるものであって、冷凍室温度センサと冷蔵室温度センサにより冷凍室、冷蔵室の温度を検出するとそれぞれの設定温度に基づいて冷却装置の運転を制御する制御装置と節電スイッチを備え、節電スイッチの操作に基づき、設定温度を上昇させる節電モードを実行すると共に、節電モード実行中に冷凍室温度センサにより冷凍室の温度がある所定の温度より高いと検知するか、冷蔵室温度センサにより冷蔵室の温度がある所定の温度より高いと検知した場合には、節電モードを解除し、通常冷却に移行後、冷凍室及び冷蔵室の温度が共にそれぞれの設定温度まで冷却された場合には、再び節電モードに復帰するようにしたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
節電モード実行中は、冷凍室の冷却器の除霜開始から２時間程度が経過するまでは、冷凍室温度センサまたは冷蔵室温度センサが節電モードを解除するそれぞれのある所定の温度を検知しても、節電モードを解除しないようにしたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
節電モード実行中は、冷凍室の冷却器の除霜制御を行う周期を通常冷却時より延長すると共に、除霜中の除霜ヒータの通電時間がある所定の時間（タイムセーフ）まで達すれば、節電モードを解除し、通常冷却に移行するようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
節電モード実行中は、除霜中の除霜ヒータの通電時間がある所定の時間（タイムセーフ）まで達すれば、節電モードを解除し、通常冷却に移行するが、通常冷却移行後に除霜中の除霜ヒータの通電時間がある所定の時間（タイムセーフ）以内におさまれば、再び節電モ−ドに復帰するようにしたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
節電モード実行中は、冷凍室または冷蔵室の設定温度を上昇させるが、その上限を冷凍室または冷蔵室の設定温度の下限値（通常は弱設定）とするようにしたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、節電（省エネ）モードを効率良く行うことができる冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の冷蔵庫は、節電（省エネ）モードに入ると、各貯蔵室の設定温度を上昇させ、各貯蔵室の扉のいずれかが開放されたと判断した場合、節電運転を解除している。（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図３は、特許文献１に記載された従来の冷蔵庫の正面図、図４は、同冷蔵庫の制御装置のブロック図を示すものである。
【０００４】
図３において、冷蔵庫１は、上方から冷蔵室２、野菜室３、切換室（セレクト室）４、製氷室５、冷凍室６の各貯蔵室に区画され、各貯蔵室はそれぞれ回動式の冷蔵室扉７と引き出し式の野菜室扉８、切換室扉９、製氷室扉１０、冷凍室扉１１により、開閉自在に閉塞されている。
【０００５】
図４において、制御装置１２は汎用のマイクロコンピュータ１３にて構成されており、その入力には冷凍室６の温度を検出する冷凍室温度センサ１４、冷蔵室２の温度を検出する冷蔵室温度センサ１５、切換室４の温度を検出する切換室温度センサ１６、冷蔵庫１が設置された周囲の外気温を検出する外気温度センサ１７、冷蔵庫１が設置された周囲の照度（明るさ）を検出する光センサ１８、冷蔵室２の冷却器温度を検出する冷蔵室用冷却器温度センサ１９、冷凍室６の冷却器温度を検出する冷凍室用冷却器温度センサ２０、温度設定手段を構成する設定スイッチ２１、節電（省エネ）モードに切替える節電（省エネ）スイッチ２２、各扉７、８、９、１０、１１の開閉状態をそれぞれ検出する扉スイッチ２３などが接続されている。また、マイクロコンピュータ１３の出力には、圧縮機２４、機会室用送風機２５、冷凍室用送風機２６及び冷蔵室用送風機２７がそれぞれインバータ回路２８、２９、３０、３１を介して接続され、さらにエアーカーテン用送風機３２、三方弁（モータ）３３、除霜ヒータ３４、３５、温度補償用電気ヒータ３６、ＬＥＤからなる表示器３７、電子音発生器３８、モータダンパー３９及び製氷器４０が接続される。
【０００６】
上記構成において、以下その動作を説明する。
【０００７】
省エネスイッチ２２が押圧されるとマイクロコンピュータ１３は省エネモードとなり、各室（冷凍室６、冷蔵室２など）の設定温度を例えば１℃だけ上昇させる。尚、この場合、マイクロコンピュータ１３は、光センサ１８の出力に基づき、照度が低く夜間と判断される場合には温度上昇幅を例えば２℃に拡大する。これにより、冷却運転に要する電力が削減されるので、省エネルギーとなり、電気量も削減できるようになる。また、夜間など負荷が軽くなると予想される場合には、自動的に温度上昇幅を拡大して省エネ効果を高めることができる。また、この省エネモード実行中に扉スイッチ２３の出力に基づき、いずれかの扉７、８、９、１１が開閉されたものと判断した場合、マイクロコンピュータ１３は省エネモードを解除する。これにより、扉の開閉で各室内の負荷が増大する場合には、自動的に節電（省エネ）モードを解除でき、節電（省エネ）モード運転の円滑化を図っている。
【特許文献１】特開２００１−９９５３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の構成では、前記冷蔵庫の使用者が節電（省エネ）を望み、前記節電（省エネ）スイッチを押圧しているにもかかわらず、日常頻繁に行われる冷蔵庫の扉の開閉で省エネモードが頻繁に解除され、また省エネモードが一端解除されれば、再び節電（省エネ）スイッチを操作しなければ省エネモードに復帰しないため、省エネ効果が極めて少ないという課題を有していた。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、節電（省エネ）モードを効率良く行うことができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、断熱箱体内に構成された冷凍室、冷蔵室、切換室の各貯蔵室をそれぞれの設定温度に冷却してなるものであって、冷凍室温度センサと冷蔵室温度センサにより冷凍室、冷蔵室の温度を検出するとそれぞれの設定温度に基づいて冷却装置の運転を制御する制御装置と節電スイッチを備え、節電スイッチの操作に基づき、設定温度を上昇させる節電モードを実行すると共に、節電モード実行中に冷凍室温度センサにより冷凍室の温度がある所定の温度より高いと検知するか、冷蔵室温度センサにより冷蔵室の温度がある所定の温度より高いと検知した場合には、節電モードを解除し、通常冷却に移行後、冷凍室及び冷蔵室の温度が共にそれぞれの設定温度まで冷却された場合には、再び節電モードに復帰するようにしたものである。
【００１１】
これによって、各貯蔵室の負荷状態を正確に把握し、負荷状態が高い場合には節電モードを解除することで、各貯蔵室内の食品保鮮の劣化を抑え、各貯蔵室が設定温度まで冷却されれば、再び節電モ−ドに復帰するようにすることで、節電モードによる省エネ効果を高めることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の冷蔵庫は、省エネモード実行中に冷凍室温度センサにより冷凍室の温度がある所定の温度より高いと検知するか、冷蔵室温度センサにより冷蔵室の温度がある所定の温度より高いと検知した場合には、節電モードを解除し、通常冷却に移行後、各貯蔵室が設定温度まで冷却されれば、再び節電モ−ドに復帰するようにすることにより、各貯蔵室の負荷状態を正確に把握し、負荷状態が高い場合には節電モードを解除することで、各貯蔵室内の食品保鮮の劣化を抑えると共に、通常の冷却性能が確保されれば、再び節電モードに復帰することにより、節電モードによる省エネ効果を高めることができ、節電（省エネ）モードの効率化が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
請求項１に記載の発明は、断熱箱体内に構成された冷凍室、冷蔵室、切換室の各貯蔵室をそれぞれの設定温度に冷却してなるものであって、冷凍室温度センサと冷蔵室温度センサにより冷凍室、冷蔵室の温度を検出するとそれぞれの設定温度に基づいて冷却装置の運転を制御する制御装置と節電スイッチを備え、節電スイッチの操作に基づき、設定温度を上昇させる節電モードを実行すると共に、省エネモード実行中に冷凍室温度センサにより冷凍室の温度がある所定の温度より高いと検知するか、冷蔵室温度センサにより冷蔵室の温度がある所定の温度より高いと検知した場合には、節電モードを解除し、通常冷却に移行後、各貯蔵室が設定温度まで冷却されれば、再び節電モ−ドに復帰するようにすることにより、各貯蔵室の負荷状態を正確に把握し、負荷状態が高い場合には節電モードを解除することで、各貯蔵室内の食品保鮮の劣化を抑えると共に、通常の冷却性能が確保されれば、再び節電モードに復帰することにより、節電モードによる省エネ効果を高めることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、節電モード実行中は、冷凍室の冷却器の除霜開始から２時間程度が経過するまでは、冷凍室温度センサまたは冷蔵室温度センサが節電モードを解除するそれぞれのある所定の温度を検知しても、節電モードを解除しないようにすることで、除霜後の各貯蔵室の温度上昇により節電モードが解除されることを防止し、節電モードによる省エネ効果を高めることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、節電モード実行中は、冷凍室の冷却器の除霜制御を行う周期を通常冷却時より延長すると共に、除霜中の除霜ヒータの通電時間がある所定の時間（タイムセーフ）まで達すれば、節電モードを解除し、通常冷却に移行するようにしたことで、除霜信頼性を高めることにより、各貯蔵室内の食品保鮮の劣化を抑え、節電モードによる省エネ効果を高めることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の発明において、節電モード実行中は、除霜中の除霜ヒータの通電時間がある所定の時間（タイムセーフ）まで達すれば、節電モードを解除し、通常冷却に移行すると共に、通常冷却移行後に除霜中の除霜ヒータの通電時間がある所定の時間（タイムセーフ）以内におさまれば、再び節電モ−ドに復帰するようにしたことで、除霜信頼性を高めることにより、各貯蔵室内の食品保鮮の劣化を抑え、節電モードによる省エネ効果を高めることができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の発明において、節電モード実行中は、冷凍室または冷蔵室の設定温度を上昇させるが、その上限を冷凍室または冷蔵室の設定温度の下限値（通常は弱設定）とするようにしたことで、節電モード実行中の各貯蔵室内の食品保鮮の劣化を抑え、節電モードによる省エネ効果を高めることができる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図、図２は、同実施の形態の冷蔵庫の制御装置のブロック図を示すものである。
【００２０】
図１において、冷蔵庫４１は、上方から冷蔵室４２、野菜室４３、切換室４４、製氷室４５、冷凍室４６の各貯蔵室に区画され、各貯蔵室はそれぞれ回動式の冷蔵室扉４７と引き出し式の野菜室扉４８、切換室扉４９、製氷室扉５０、冷凍室扉５１により、開閉自在に閉塞されている。
【００２１】
図２において、制御装置５２はマイコン５３にて構成されており、入力には冷凍室４６の温度を検出する冷凍室温度センサ（ＦＣＣ）５４、冷蔵室４２の温度を検出する冷蔵室温度センサ（ＰＣＣ）５５、切換室４４の温度を検出する切換室温度センサ（ＳＣＣ）５６、冷蔵庫４１が設置された周囲の外気温を検出する外気温度センサ（ＡＴＣ）５７、冷蔵室４２の冷却器温度を検出する冷蔵室用冷却器温度センサ（ＤＰＣ）５８、冷凍室６の冷却器温度を検出する冷凍室用冷却器温度センサ（ＤＦＣ）５９、温度設定や各機能を設定する設定スイッチ６０、節電（省エネ）モードに切替える節電スイッチ６１、冷蔵室扉４７、切換室扉４９、冷凍室扉５１の開閉状態をそれぞれ検出する扉スイッチ６２などが接続されている。また、マイクロ５３の出力には、圧縮機６３、機械室用送風機６４、冷凍室用送風機６５がそれぞれインバータ回路６６、６７、６８を介して接続され、さらに冷蔵室用送風機６９、三方弁（モータ）７０、冷蔵室用冷却器（図示しない）の除霜ヒータ７１、冷凍室用冷却器（図示しない）の除霜ヒータ７２、切換室４４の温度補償用ヒータである切換室ヒータ７３、野菜室４３の温度補償用ヒータである野菜室ヒータ７４、切換室の設定温度に基づき温度を調整するモータダンパー７５及び製氷器７６等が接続している。
【００２２】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００２３】
まず、節電スイッチ６１が押圧等により操作されると、通常冷却運転から節電モード運転に移行し、冷蔵室４２の設定温度及び冷凍室４６の設定温度をそれぞれ約１℃〜２℃上昇させる。節電モード運転中に冷蔵室扉４７、冷凍室扉５１等が複数回にわたり開閉されるか、各貯蔵室内に比較的高温の食品が投入され、冷蔵室温度センサ５５により検知された冷蔵室４２の温度がある所定の温度（例えば８℃〜１２℃）に達するか、冷凍室温度センサ５４により検知された冷凍室４６の温度がある所定の温度（例えば−１５℃〜−１０℃）に達すると節電モードが解除され、各貯蔵室の設定温度に基づく通常冷却に移行する。通常冷却に移行後、各貯蔵室が設定温度まで冷却されたことを冷蔵室温度センサ５４または冷凍室温度センサ５５が検知すれば、再び節電モードに復帰する。
【００２４】
以上のように、本実施の形態においては、節電モード中の各貯蔵室の負荷状態を、冷蔵室温度センサ５５及び冷凍室温度センサ５４により正確に把握し、負荷状態が高い場合には節電モードを解除することで、各貯蔵室内の食品保鮮の劣化を抑えると共に、通常の冷却性能が確保されれば、再び節電モードに復帰することにより、省エネ効果を高めることができる。
【００２５】
また、本実施の形態では、節電モード実行中は、冷凍室４６の冷却器の除霜開始から２時間程度が経過するまでは、冷凍室温度センサ５４が節電モードを解除するある所定の温度（（例えば−１５℃〜−１０℃）を検知するか、或いは、冷蔵室温度センサ５５が節電モードを解除するある所定の温度（例えば８℃〜１２℃）を検知しても、節電モードを解除しないようにすることで、除霜後の各貯蔵室の温度上昇により節電モードが解除されることを防止し、節電モードによる省エネ効果を高めることができる。
【００２６】
また、本実施の形態では、節電モード実行中は、冷凍室４６の冷却器の除霜制御を行う周期を通常冷却時より延長すると共に、除霜中の除霜ヒータ７１の通電時間がある所定の時間（タイムセーフ：例えば６０分）まで達すれば、節電モードを解除し、通常冷却に移行するようにしたことで、除霜信頼性を高めることにより、各貯蔵室内の食品保鮮の劣化を抑え、節電モードによる省エネ効果を高めることができる。
【００２７】
また、本実施の形態では、節電モード実行中は、除霜中の除霜ヒータ７１の通電時間がある所定の時間（タイムセーフ：例えば６０分）まで達すれば、節電モードを解除し、通常冷却に移行するが、通常冷却移行後に除霜中の除霜ヒータ７１の通電時間がある所定の時間（タイムセーフ：例えば６０分）以内におさまれば、再び節電モ−ドに復帰するようにしたことで、除霜信頼性を高めることにより、各貯蔵室内の食品保鮮の劣化を抑え、節電モードによる省エネ効果を高めることができる。
【００２８】
また、本実施の形態では、節電モード実行中は、冷凍室４６または冷蔵室４２の設定温度を上昇させるが、その上限を冷凍室４６の設定温度の下限値（通常は弱設定：例えば−１８℃〜−１５℃）または冷蔵室４２の設定温度の下限値（通常は弱設定：例えば４℃〜７℃）とするようにしたことで、節電モード実行中の各貯蔵室内の食品保鮮の劣化を抑え、節電モードによる省エネ効果を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、節電（省エネ）モードによる省エネ効果を高めることが可能となるので、冷暖房装置等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図
【図２】同実施の形態の冷蔵庫の制御装置のブロック図
【図３】従来の冷蔵庫の正面図
【図４】従来の冷蔵庫の制御装置のブロック図
【符号の説明】
【００３１】
４１    冷蔵庫
４２    冷蔵室
４４    切換室
４６    冷凍室
５２    制御装置
５４    冷凍室用温度センサ
５５    冷蔵室用温度センサ
６１    節電スイッチ
７１、７２    除霜ヒータ
【図１】
2005156104.tif 000003
【図２】
2005156104.tif 000004
【図３】
2005156104.tif 000005
【図４】
2005156104.tif 000006