(57)【要約】【課題】放送チャンネルのスキャンにおいて、地域的に受信可能である筈であるが受信不能と判定されてしまったチャンネルも受信可能チャンネルとして設定し、選局可能にする受信機および受信方法を提供する。【解決手段】各チャンネルを受信確認し、各チャンネルの受信結果および放送受信部１２や放送波等から得られる情報を利用して、予め受信機１０の内部に保持している地域別チャンネル一覧１７の中から似ている地域を決定し、決定した地域の地域別チャンネル一覧と受信結果をマージして受信可能チャンネル情報１８を生成し、必要に応じて表示部１６に表示する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
地域により異なる複数の受信可能な放送チャンネルが存在し、該複数の放送チャンネルのうちユーザが希望するチャンネルを選択して受信可能にする受信方法において、
予め地域別チャンネル一覧を保持し、前記放送の受信可否を順次確認する受信確認を行い、該受信確認で受信された放送チャンネルを前記地域別チャンネル一覧と対比して地域を推定して決定し、該決定された地域の受信可能チャンネル情報を生成することを特徴とする受信方法。
【請求項２】
前記受信確認において受信された放送チャンネルから放送局名等の情報を取得して、前記受信可能チャンネル情報の生成に利用することを特徴とする請求項１に記載の受信方法。
【請求項３】
前記受信確認による前記放送チャンネルの受信状態を判定して、該判定された受信状態を前記受信可能チャンネル情報に付加することを特徴とする請求項１又は２に記載の受信方法。
【請求項４】
前記受信確認において受信確認する放送チャンネルの確認順序は、前記推定した地域の地域別チャンネル一覧および推定した地域の隣接地域の地域別チャンネル一覧に存在するチャンネルを優先的に行うことを特徴とする請求項１、２又は３に記載の受信方法。
【請求項５】
前記受信確認は、全てのチャンネルの受信確認を終了する前に、地域が決定された時点でユーザが途中で終了可能であることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の受信方法。
【請求項６】
前記受信可能チャンネル情報は、適宜表示してユーザに提供されることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の受信方法。
【請求項７】
前記受信確認では受信不可能であったが、決定された地域の地域別チャンネル一覧に含まれているチャンネルは、受信確認で受信されたチャンネルと異なる表示を行うことを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の受信方法。
【請求項８】
各チャンネルの受信確認中にも前記地域推定を行うことを特徴とする請求項１に記載の受信方法。
【請求項９】
全チャンネルの受信確認を終了する前にユーザが受信確認を途中で終了可能としたことを特徴とする請求項１に記載の受信方法。
【請求項１０】
全チャンネルの受信確認を終了する前に、受信確認を途中で終了可能であることを判定し、可能なときに受信確認を途中で終了可能としたことを特徴とする請求項１に記載の受信方法。
【請求項１１】
前記地域推定に各チャンネルのエラー率、Ｃ／Ｎ、電界強度等の受信状況を使用することを特徴とする請求項１に記載の受信方法。
【請求項１２】
前記地域推定に放送波に含まれる放送局情報を使用することを特徴とする請求項１に記載の受信方法。
【請求項１３】
前記受信確認するチャンネルの順番に、周波数順、過去の視聴情報、ユーザからの指定、各チャンネルへの放送局の割り当て数を用いることを特徴とする請求項１に記載の受信方法。
【請求項１４】
前記地域別チャンネル一覧に放送局名などの各チャンネルの情報を保持することを特徴とする請求項１に記載の受信方法。
【請求項１５】
前記推定した地域を位置情報として他の機能に利用することを特徴とする請求項１に記載の受信方法。
【請求項１６】
前記地域別チャンネル一覧の各放送局に対して複数のチャンネルが存在するとき、視聴時に使用するチャンネルを一つに決定することを特徴とする請求項１に記載の受信方法。
【請求項１７】
予め保持しておく地域別チャンネル一覧を放送波や通信経由で自動的に更新することを特徴とする請求項１に記載の受信方法。
【請求項１８】
前記作成した受信可能チャンネル情報を表示することを特徴とする請求項１に記載の受信方法。
【請求項１９】
地域により異なる複数の放送チャンネルが存在し、各地域における受信可能チャンネル情報をユーザに提供可能な受信機において、
各地域で受信可能なチャンネルを含む地域別チャンネル一覧を保持する保持手段と、前記受信機が使用されている地域で複数のチャンネルの放送を受信してチャンネル毎に受信の可否を確認する受信確認手段と、該受信確認手段で受信されたチャンネルを前記保持手段に保持された地域別チャンネル一覧と対比して前記受信機が使用されている地域を推定して決定する地域決定手段と、該地域決定手段の決定に基づいて受信可能チャンネル情報を生成する受信可能チャンネル情報生成手段とを備えることを特徴とする受信機。
【請求項２０】
前記受信確認手段で受信されたチャンネルの放送局名等の情報を取得して前記地域の推定に利用する情報取得手段を備えることを特徴とする請求項１９に記載の受信機。
【請求項２１】
前記受信確認手段でチャンネルの受信確認中に地域が決定されたとき、その他のチャンネルの受信確認を終了する手段を備えることを特徴とする請求項１９又は２０に記載の受信機。
【請求項２２】
前記受信可能チャンネル情報生成手段で生成された受信可能チャンネル情報を、前記受信確認手段で受信確認されたチャンネルとその他のチャンネルとを識別可能に表示する表示手段を備えることを特徴とする請求項１９乃至２１のいずれかに記載の受信機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、受信方法および受信機に関し、特に地域毎に受信可能な複数のチャンネルを有する放送（テレビジョンやラジオ等）をユーザの好みによって選択して受信する受信方法および受信機に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビジョン（ＴＶ）やラジオ等の放送は、視聴者（又はユーザ）が選択して視聴可能な多数のチャネルを有する。例えば、ＴＶにおいても、地上波のＶＨＦおよびＵＨＦ、有線放送等があり、更にＢＳ放送がある。また、ハイビジョン放送やデジタルＴＶ放送も提供されている。また、ラジオ放送についても同様である。斯かる放送を受信する放送受信機（以下、単に受信機という）では、視聴者が容易に視聴チャンネルを選択できるようにすることが好ましい。そこで、受信機には、その使用地域に応じて受信可能チャンネルの放送局名や番組名を表示部に表示したり、受信可能チャンネルをより簡単な番号（ワンタッチボタン等）へ割り当てたりするものが多い。
【０００３】
斯かる受信機は、メーカによる製造販売の便宜上、地域限定モデルではなく、全国共通で使用可能に製造されるのが一般的である。ユーザは、斯かる共通モデルの受信機を購入し、使用する地域に応じて個別に設定することとなる。そこで、受信可能チャンネルを受信機の内部に設定するには、予め受信機に地域（例えば、北海道、青森、秋田、山形、宮城、岩手、・・・の如く）毎の「受信可能チャンネル一覧」を保持しておき、ユーザが選択した地域の受信可能チャンネル一覧を受信機に設定するのが一般的である。特に、車載機であるカーナビゲーション装置と一体に構成された移動受信機等にあっては、それを搭載する車両と共に広域で使用されるために、受信可能チャンネルも頻繁に変化するので、各地域で受信可能なチャンネル情報が簡単且つ迅速に得られることが望ましい。
【０００４】
しかし、機器の操作に不慣れなユーザにとっては、受信可能チャネルの設定作業は煩わしい。そこで、斯かる作業を回避して、ユーザの作業又は負担を軽減する試みがなされ、種々の文献に開示されている。ユーザが地域を選択しなくても受信可能チャンネル一覧を設定できるように、全チャンネル（周波数）の受信確認（チャンネルスキャン）を行い、各チャンネルの受信可否結果と完全に一致するチャンネル一覧を設定するテレビジョン受像機が開示されている（例えば特許文献１参照）。受信選局した放送電波から、送信局の位置情報を抽出し、地図上に送信局の位置を番組名、放送局名とともに表示する受信機が開示されている（例えば、特許文献２参照）。地域識別情報と記憶領域を関連付ける関連情報を格納しておき、受信データから地域識別情報を抽出し、この地域識別情報に対応した地域の処理プログラムを実行するデータ送受信方法およびシステムが開示されている（例えば、特許文献３参照）。地域識別子が示す地域で受信可能な周波数を抽出して記憶するデジタル放送送受信方法およびシステムが開示されている（特許文献４参照）。
【０００５】
更に、現在位置に対応する地域の放送局の選局データを格納している地域放送局のチャンネルデータ記憶部の選局データを読み出してチャンネルプリセット可能にする受信装置が開示されている（例えば、特許文献５参照）。また、複数の周波数に基づいて地域放送局データメモリを検索し、現在地域を特定すると共にその地域に合った放送局を自動選局する放送受信装置が開示されている（例えば、特許文献６参照。）。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１３６９９号公報（第２−３頁、第１図）
【特許文献２】特開２０００−３０７４４８号公報（第６頁、第１図）
【特許文献３】特開２００１−１９７０２４号公報（第５頁、第５図）
【特許文献４】特開２００１−１９７０２５号公報（第４頁、第１図）
【特許文献５】特開平６−１９６９７０号公報（第２頁、第１図）
【特許文献６】特開平１０−９３３９４号公報（第３−４頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上述の如き、従来技術には、幾つかの解決するべき課題を有する。先ず、特許文献１を移動受信機に適用すると、チャンネルスキャン中にトンネルやビル影に入った等で、その地域で受信可能である筈のチャンネルが受信不能と判定された場合には、本来受信可能チャンネルとして設定されるべきチャンネルが設定されず、そのチャンネルを選局できなくなってしまう。その理由は、各チャンネルの受信可否が完全に一致する地域を設定しているため、１つでも受信可否が一致しないチャンネルが存在すると、他の地域と判定されるか、該当の地域が存在しないと判定されてしまうためである。
【０００８】
次に、全チャンネルについて受信確認を行う場合、スキャンに時間がかかる。特に、移動受信機の場合には、頻繁にチャンネルスキャンを行うことが想定されるため、スキャン時間が短いことが望ましいが、従来技術では、斯かる要求に充分応えられない。
【０００９】
本発明は、従来技術の上述の如き課題に鑑みなされたものであり、チャンネルスキャンに際して地域的に受信可能である筈だが受信不能と判定されてしまったチャンネルも受信可能チャンネルとして設定することにより選局可能にする、特に移動受信機に好適な受信機および受信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の課題を解決するため本発明による受信方法および受信機は次のような特徴的な構成を採用している。
【００１１】
（１）地域により異なる複数の受信可能な放送チャンネルが存在し、該複数の放送チャンネルのうちユーザが希望するチャンネルを選択して受信可能にする受信方法において、
予め地域別チャンネル一覧を保持し、前記放送の受信可否を順次確認する受信確認を行い、該受信確認で受信された放送チャンネルを前記地域別チャンネル一覧と対比して地域を推定して決定し、該決定された地域の受信可能チャンネル情報を生成する受信方法。
【００１２】
（２）前記受信確認において受信された放送チャンネルから放送局名等の情報を取得して、前記受信可能チャンネル情報の生成に利用する上記（１）の受信方法。
【００１３】
（３）前記受信確認による前記放送チャンネルの受信状態を判定して、該判定された受信状態を前記受信可能チャンネル情報に付加する上記（１）又は（２）の受信方法。
【００１４】
（４）前記受信確認において受信確認する放送チャンネルの確認順序は、前記推定した地域の地域別チャンネル一覧および推定した地域の隣接地域の地域別チャンネル一覧に存在するチャンネルを優先的に行う上記（１）、（２）又は（３）の受信方法。
【００１５】
（５）前記受信確認は、全てのチャンネルの受信確認を終了する前に、地域が決定された時点でユーザが途中で終了可能である上記（１）乃至（４）の何れかに記載の受信方法。
【００１６】
（６）前記受信可能チャンネル情報は、適宜表示してユーザに提供される上記（１）乃至（５）の何れかの受信方法。
【００１７】
（７）前記受信確認では受信不可能であったが、決定された地域の地域別チャンネル一覧に含まれているチャンネルは、受信確認で受信されたチャンネルと異なる表示を行う上記（１）乃至（６）の何れか受信方法。
【００１８】
（８）各チャンネルの受信確認中にも前記地域推定を行う上記（１）の受信方法。
【００１９】
（９）全チャンネルの受信確認を終了する前にユーザが受信確認を途中で終了可能とした上記（１）の受信方法。
【００２０】
（１０）全チャンネルの受信確認を終了する前に、受信確認を途中で終了可能であることを判定し、可能なときに受信確認を途中で終了可能とした上記（１）の受信方法。
【００２１】
（１１）前記地域推定に各チャンネルのエラー率、Ｃ／Ｎ、電界強度等の受信状況を使用する上記（１）の受信方法。
【００２２】
（１２）前記地域推定に放送波に含まれる放送局情報を使用する上記（１）の受信方法。
【００２３】
（１３）前記受信確認するチャンネルの順番に、周波数順、過去の視聴情報、ユーザからの指定、各チャンネルへの放送局の割り当て数を用いる上記（１）の受信方法。
【００２４】
（１４）前記地域別チャンネル一覧に放送局名などの各チャンネルの情報を保持上記（１）の受信方法。
【００２５】
（１５）前記推定した地域を位置情報として他の機能に利用する上記（１）の受信方法。
【００２６】
（１６）前記地域別チャンネル一覧の各放送局に対して複数のチャンネルが存在するとき、視聴時に使用するチャンネルを一つに決定する上記（１）の受信方法。
【００２７】
（１７）予め保持しておく地域別チャンネル一覧を放送波や通信経由で自動的に更新する上記（１）の受信方法。
【００２８】
（１８）前記作成した受信可能チャンネル情報を表示する上記（１）の受信方法。
【００２９】
（１９）地域により異なる複数の放送チャンネルが存在し、各地域における受信可能チャンネル情報をユーザに提供可能な受信機において、
各地域で受信可能なチャンネルを含む地域別チャンネル一覧を保持する保持手段と、前記受信機が使用されている地域で複数のチャンネルの放送を受信してチャンネル毎に受信の可否を確認する受信確認手段と、該受信確認手段で受信されたチャンネルを前記保持手段に保持された地域別チャンネル一覧と対比して前記受信機が使用されている地域を推定して決定する地域決定手段と、該地域決定手段の決定に基づいて受信可能チャンネル情報を生成する受信可能チャンネル情報生成手段とを備える受信機。
【００３０】
（２０）前記受信確認手段で受信されたチャンネルの放送局名等の情報を取得して前記地域の推定に利用する情報取得手段を備える上記（１９）の受信機。
【００３１】
（２１）前記受信確認手段でチャンネルの受信確認中に地域が決定されたとき、その他のチャンネルの受信確認を終了する手段を備える上記（１９）又は（２０）の受信機。
【００３２】
（２２）前記受信可能チャンネル情報生成手段で生成された受信可能チャンネル情報を、前記受信確認手段で受信確認されたチャンネルとその他のチャンネルとを識別可能に表示する表示手段を備える上記（１９）乃至（２１）のいずれかの受信機。
【発明の効果】
【００３３】
本発明の受信機および受信方法によると、次の如き実用上の顕著な効果が得られる。先ず、地域的には受信可能だがチャンネルスキャン中に受信不能となったチャンネルについても受信可能チャンネルへ設定可能である。その理由は、受信確認結果と受信状況から類似の受信可能チャンネル一覧を検索し、検索された受信可能チャンネルに存在するチャンネルを受信可能チャンネル情報へ追加するためである。
【００３４】
また、チャンネルスキャンで１つのチャンネルについて受信可否を判定する度に、それまでにスキャンしたチャンネルの受信結果から地域推定を行えば、受信できる可能性のあるチャンネルを先にスキャンできる。更に、１チャンネルスキャンする毎にスキャン結果を表示すれば、受信可能性のあるチャンネルを先にスキャンするため、速くスキャン結果を表示可能である。
【実施例１】
【００３５】
次に、本発明による受信機および受信方法の好適実施例の構成および動作を、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００３６】
先ず、図１は、本発明による受信機の好適実施例の構成を示すブロック図である。この受信機１０は、アンテナ１１、放送受信部１２、受信制御部１３、視聴制御部１４、スキャン制御部１５、表示部１６、地域別チャンネル一覧１７および受信可能チャンネル情報１８により構成される。
【００３７】
図１に示す受信機１０において、アンテナ１１で受信した信号は、放送受信部１２へ入力される。放送受信部１２では、受信制御部１３により指定されたチャンネルに該当する周波数の信号を受信し復調する。地域別チャンネル一覧１７は、予め受信機１０の内部のメモリ（記憶手段）に保持している地域毎に受信可能なチャンネル一覧（即ち、受信可能チャンネル一覧）である。スキャン制御部１５は、チャンネルスキャン処理を行う部分であり、スキャンするチャンネルを決定して受信制御部１３へ受信するチャンネルを指示し、受信制御部１３から放送受信部１２にて得られる情報を取得する。
【００３８】
また、スキャンしたチャンネルの受信結果、受信制御部１３から取得した情報、放送波に含まれる情報および地域別チャンネル一覧１７より受信可能チャンネル情報１８を生成する。そして、表示が必要な場合には、表示部１６へ受信可能チャンネル情報１８を表示する。視聴制御部１４では、放送視聴時にワンタッチボタンの押下や表示された受信可能チャンネル一覧の表示等ユーザへの提示画面からの選択等の手段によりユー
ザが選択した放送局について、受信可能チャンネル情報１８を参照してチャンネルへ変換し、受信制御部１３へチャンネル指定を行う。また、受信できた番組を表示部１６へ表示する。
【００３９】
次に、図１に示す受信機１０の動作を説明する。図２は、図１中のスキャン制御部１５が行う「チャンネルスキャン」動作のフローチャートを示す。先ず、スキャン開始すると、最初に受信確認するチャンネルを決定する（ステップＳ１１）。次に、受信確認、即ち受信制御部１３に対して決定したチャンネルを受信するよう指示する（ステップＳ１２）。指定したチャンネルについて放送を受信できなかった場合（ステップＳ１１：受信不可）には、上述したステップＳ１１に
戻り、次に受信確認するチャンネルを決定する。放送が受信できた場合（ステップＳ１１：受信可能）には、ステップＳ１３にて、受信した放送波の電界強度、復調結果のエラー率、放送波内に含まれるチャンネル情報等、スキャン処理中で使用する情報を取得し（ステップＳ１３）、上述したステップＳ１１へ戻る。
【００４０】
上述したステップＳ１３で受信確認すべきチャンネルについて受信確認が終了すると、各チャンネ
ルの受信確認結果とステップＳ１３にて取得した情報を利用して、地域別チャンネル一覧１７の中から最も似ているチャンネル一覧を選択する、即ち地域決定を行う（ステップＳ１４）。そして、実際に受信可能であったチャンネルと選択した地域別チャンネル一覧とをマージ（併合）して受信可能チャンネル情報１８を作成する（ステップＳ１５）。上述した手法により、チャンネルスキャン時に受信できなかったチャンネルについても受信可能チャンネルとすることが可能である。
【実施例２】
【００４１】
次に、図３は、本発明の第２実施例の動作を説明するフローチャートである。この第２実施例では、受信確認すべきチャンネルの全てについて受信確認を終了してから地域決定を行うのではなく、新たに受信可能チャンネルが見つかる度に地域決定を行っている点で上述した第１実施例と異なる。
【００４２】
即ち、チャンネルスキャンが開始すると、次の受信チャンネルを決定する（ステップＳ２１）。そして、受信可能であるか又は受信不可であるかの受信確認を行う（ステップＳ２２）。受信可能チャンネルの場合（ステップＳ２２：受信可能）には、放送受信部や放送波から必要な情報を取得する（ステップＳ２３）。その後、それまでに受信確認を行ったチャンネルの情報を利用して地域決定を行い（ステップＳ２４）、上述したステップＳ２１へ戻り、次の受信チャンネルを決定する。
【００４３】
ここで、次の受信チャンネル決定（ステップＳ２１）にて、地域決定（ステップＳ２４）で決定した地域やその地域の隣接地域の地域別チャンネル一覧に存在するチャンネルを先に受信確認するようにすると、受信できる可能性の高いチャンネルを優先的に受信確認することが可能である。
【００４４】
また、チャンネルスキャン中に「受信可能」を確認できたチャンネルの情報を、受信機１０の表示部１６へ表示していくと、全チャンネル受信確認を終了する前に受信可能チャンネル情報をユーザに提示可能である。全チャンネル受信確認を終了する前に、途中までで受信確認を終了してよいことを決定する手段、例えば、受信可能チャンネル情報が収束したことを受信機１０で判断する又はユーザが希望する放送局情報が表示されたとき等にユーザから受信確認終了を指示する手段（図示せず）により受信確認を終了すれば、全チャンネル受信確認を行う前に、短時間でチャンネルスキャンを終了可能である。
【００４５】
次に、図１および図２に示した本発明の第１実施例を地上デジタル放送へ適用した場合の具体例を図４〜図６を参照して詳細に説明する。
【００４６】
図２の受信確認（ステップＳ１２）で「受信可能」となったチャンネルについて、図２の情報取得（ステップＳ１３）にて受信状態と放送波からネットワーク識別を取得した結果の一例を図４に示す。図４には、物理ＣＨ（チャンネル）、ネットワーク識別および受信状態を示す。ここで、物理ＣＨは、実際に受信確認したチャンネルであり、図４中には、例えば、１８、２０、２７および２３の４チャンネルが含まれている。ネットワーク識別は、受信チャンネルの放送から得た情報である。受信状態は、チャンネル毎の受信状態を示し、良好な順に◎、○および△で示している。
【００４７】
一方、図５は、「地域別チャンネル一覧」の具体例を示す。図５（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）は、それぞれ地域１、地域２および地域３のチャンネル一覧である。これらの地域別チャンネル一覧には、ワンタッチボタン番号、チャンネル番号およびネットワーク識別記号が含まれる。そして、地域１では、チャンネル２７、２１、２３、２０および２８が存在し（図５（Ａ）参照）、地域２では、チャンネル２７、１８、２１、２３および２８が存在し（図５（Ｂ）参照）、地域３では、チャンネル２４、１６、１５、１８および１４が存在する（図５（Ｃ）参照）。一度、受信可能チャンネルが決定されると、ユーザは、このワンタッチボタンの番号を選択することにより、対応するチャンネルを選択してその放送を受信可能である。
【００４８】
ここで、チャンネルスキャンの結果が図４に示すものであったと仮定する。この場合には、図５の地域別チャンネル一覧の中で図４に最も似ているチャンネル一覧は、図５（Ｂ）に示す地域２のものであると判断される。そのため、図５（Ｂ）に示す地域２のチャンネル一覧と図４の結果をマージして、図６に示す「受信可能チャンネル情報」が図１の受信可能チャンネル情報１８として生成されることになる。
【００４９】
即ち、図４に示す如く、実際のチャンネルスキャンでは不明であったチャンネル２０のみならず、チャンネルスキャンでは受信されなかったチャンネル２１および２８が付加され、図６に示す受信可能チャンネル情報１８が得られる。そして、この受信可能チャンネル情報１８は、ユーザの指示により、表示部１６に適宜表示可能である。
【００５０】
次に、図３に示した本発明の第２実施例を地上デジタル放送へ適用した場合の具体例について説明する。地域別チャンネル一覧が図５、放送波の状況が図４に示すものであったと仮定する。受信確認をチャンネル番号の小さい（周波数の低い）チャンネルから順に行った場合には、先ず、１８チャンネルのところで受信可能チャンネルが得られる。ここで、地域別チャンネル一覧の中から１８チャンネルを受信可能である地域を選択する。尚、受信確認の際、放送波よりネットワーク識別等の放送情報を取得すると、更に地域を絞り込むことが可能である。
【００５１】
図５に示す具体例の場合には、図５（Ｂ）に示す地域２が選択されるので、地域２のチャンネル一覧に存在する物理チャンネルを先に受信確認することができる。地域２のチャンネル一覧に存在する２１、２３、２７、２８チャンネルの受信確認を終了後、次に受信確認結果と類似している地域別チャンネル一覧や先に選択した地域の隣接地域で受信可能である物理チャンネルについて受信確認を行うと、全チャンネルの受信確認を終了する前に、図６に示す受信可能チャンネル情報を得ることが可能である。
【００５２】
ここで、全チャンネル受信確認を終了する前に、上述した途中までで受信確認を終了してよいことを決定する手段により受信確認を終了すれば、全チャンネル受信確認を行う前に、短時間でチャンネルスキャンが終了可能である。即ち、迅速な受信可能チャンネル情報の確認が可能になる。
【００５３】
また、図３では、受信可能チャンネルがみつかる度に地域決定を行い、その結果により次のチャンネルを決定しているが、受信確認を行っている間に地域決定、次の受信チャンネルの決定を行うようにすれば、更に短時間でチャンネルスキャンが終了可能である。
【００５４】
次に、チャンネルスキャンにより得られた「受信可能チャンネル一覧」、即ち受信可能チャンネル情報１８を表示する場合には、チャンネルスキャンを終了してから最終的に得られた「受信可能チャンネル一覧」を表示する以外に、チャンネルスキャン中にも受信可能チャンネル一覧の途中経過を表示させてもよい。この場合、表示されたチャンネル一覧をユーザが見て、チャンネルスキャンを終了させることができる手段を受信機に持たせると、ユーザが求めるチャンネルの情報が表示された時点で、ユーザからチャンネルスキャンを終了させることができ、チャンネルスキャン終了までのユーザの待ち時間の短縮が可能である。
【００５５】
また、受信可能チャンネル一覧の表示において、受信状況も表示してもよい。受信確認時には何らかの原因で受信不可となったが、地域別チャンネル一覧に存在するため、受信可能チャンネル一覧へ追加したチャンネルについては、例えば別の表示色で表示する等により、受信確認時には受信不可であったことを示すことも可能である。
【００５６】
また、上述した受信確認を行うチャンネルの順番は、周波数の低い方から又は高い方から順次に行うのが最も簡単である。しかし、視聴時間や視聴回数の多いチャンネル順等の視聴情報を利用した順番や、ユーザが指定した系列局順、放送局の割り当て数の多いチャンネル順等を利用することも可能である。更に、図３に示した本発明の第２実施例の場合には、地域決定にて決定された地域やその隣接地域の地域別チャンネル一覧に存在するチャンネルを優先的に受信確認することもできる。
【００５７】
一方、地域別チャンネル一覧としては、受信可能チャンネルのチャンネル番号又は周波数に加えて、地上デジタル放送の場合には、ネットワーク識別や放送局名といった各チャンネルについての情報を保持しておくと、地域をより正確に決定できる。更に、ここで決定した地域を大まかな位置情報として利用することができる。また、予めチャンネル情報を保持しておくことにより、放送波から取得する情報を少なくすることも可能となる。例えば、受信可能チャンネル一覧表示に放送局名を表示する場合には、放送局名として地域別チャンネル一覧に保持しているものを使用すると、放送波から放送局名を取得する処理を省略可能である。
【００５８】
また、地域別チャンネル一覧にて、各受信可能チャンネル（放送局）に対応するチャンネル番号（又は周波数）の個数は１つであることが望ましい。しかし、ＭＦＮ（Multi Frequency Network）が行われる地域で地域別チャンネル一覧の地域を細かく分割できないような場合には、各受信可能チャンネル（放送局）に対応するチャンネル番号（周波数）は複数存在することになる。このような場合には、各放送局について最も受信状況の良いチャンネルを１つ選択するか又は受信可能チャンネル一覧には複数の物理チャンネルを割り当て、視聴時に選択された放送局に該当する各チャンネルの受信状況を確認してから受信チャンネルを決定するといった処理を追加することにより、受信可能チャンネル一覧の生成、受信可能チャンネル一覧からの選局が可能である。
【００５９】
また、地域別チャンネル一覧は、放送波を受信する度に受信機１０の内部の情報を更新する又は受信機に通信機能を搭載して通信経由でダウンロードするという方法により、チャンネルスキャン開始時に最新の放送局情報に更新されていることが望ましい。
【００６０】
更に、地域別チャンネル一覧の中から最も適した地域を決定するには、各チャンネルの受信可否以外に、各チャンネルのエラー率、Ｃ／Ｎ（Carrier to Noise Ratio）、電界強度等の受信状況や、放送波に含まれるネットワーク識別、サービス識別、地域識別や放送局名等の放送波情報を利用してもよい。これらの情報を利用することにより、地域の一層正確な決定が可能である。
【００６１】
以上、本発明による受信方法および受信機の好適実施例の構成および動作を詳述した。しかし、斯かる実施例は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではない。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であること、当業者には容易に理解できよう。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の最良の実施の形態を示す構成図
【図２】本発明の第１の実施の形態を示すフローチャート
【図３】図２のステップS１３にて取得した情報の例
【図４】地域別チャンネル一覧の例
【図５】図３、図４を用いて作成した受信可能チャンネル情報の例
【図６】本発明の第２の実施の形態を示すフローチャート
【符号の説明】
【００６３】
１０  受信機
１１  アンテナ
１２  放送受信部
１３  受信制御部
１４  視聴制御部
１５  スキャン制御部
１６  表示部
１７  地域別チャンネル一覧
１８  受信可能チャンネル情報
【図１】
2005318152.tif 000003
【図２】
2005318152.tif 000004
【図３】
2005318152.tif 000005
【図４】
2005318152.tif 000006
【図５】
2005318152.tif 000007
【図６】
2005318152.tif 000008