(57)【要約】【課題】放送信号の再送信システムのシステムメンテナンスのタイミングの決定を自動化することによって、放送システムの信頼性を確保すること。【解決手段】放送局から伝送されてきた電子番組表情報が重畳された放送信号を受信して再送信する為の再送信手段１０１と、再送信手段から電子番組表情報を収集すると共に、収集した電子番組表情報を解析することによって、各放送信号の放送休止時間からシステムメンテナンスのタイミングを決定するＥＰＧ収集解析手段１０２と、ＥＰＧ収集解析手段からの制御によって、再送信手段のメンテナンスを行う自動メンテナンス手段１０３とを備え、ＥＰＧ収集解析手段１０２が放送信号中の電子番組表情報から放送休止時間帯を認識し、システムメンテナンスのタイミングを自動決定することによって、システムの自動メンテナンススケジューリングが可能となる。【選択図】図１
2005354339.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル放送の再送信装置であって、
放送局から伝送されてきた放送信号に重畳された電子番組表情報を抽出する電子番組表情報抽出手段と、
前記抽出した電子番組表情報を解析する解析手段と、
前記解析手段により、各放送局毎の放送停止時間帯を認識すると共に、全ての放送が停止する時間帯を計算する放送停止時間帯認識手段と、
前記放送停止時間帯内にメンテナンスを実行させるためのメンテナンス開始信号を出力するメンテナンス開始信号出力手段と、を備えることを特徴とする再送信装置。
【請求項２】
前記メンテナンス開始信号は、放送停止に先立って、メンテナンスタイミング情報として出力されることを特徴とする、請求項１に記載の再送信装置。
【請求項３】
メンテナンス開始タイミングとメンテナンス内容とがスケジューリングされたメンテナンス制御情報を受信し、メンテナンスを行う、請求項１または２に記載の再送信装置。
【請求項４】
デジタル放送の再送信装置におけるメンテナンス方法であって、
放送局から伝送されてきた放送信号に重畳された電子番組表情報を抽出する電子番組表情報抽出ステップと、
前記抽出した電子番組表情報を解析する解析ステップと、
前記解析ステップにより、各放送局毎の放送停止時間帯を認識すると共に、全ての放送が停止する時間帯を計算する放送停止時間帯認識ステップと、
前記放送停止時間帯内にメンテナンスを実行させるためのメンテナンス開始信号を出力するメンテナンス開始信号出力ステップと、を有することを特徴とするメンテナンス方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブルＴＶ等のデジタル放送再送信設備のような連続稼働を目的とした放送設備に於いて、信頼性を確保する為のメンテナンスを自動化する為のものである。
【背景技術】
【０００２】
放送設備には高い信頼性が求められる為、定期的なシステムメンテナンスが必要となる。とくに運行管理等の目的でシステムコンポーネントとしてＰＣが用いられているような場合には、ＰＣ上で稼働するＯＳの信頼性が低い為、定期的な再起動等の信頼性確保の対策を行う必要がある。このようなシステムのメンテナンス作業は、放送が中断しており、システムが休止中に行われる必要がある為、メンテナンスのタイミングは、番組プログラムに応じて決定する必要がある。従来、このタイミングは、システム管理者が放送が中断されるタイミングを事前に調査することによって決定されていた。
【特許文献１】特開２００１−２１８１８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来のやり方では、メンテナンスタイミングの決定には、各放送局の放送内容の調査や比較等といった工数が発生するという課題があった。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、メンテナンスタイミングの決定を自動化する手段を提供することを目的とする。また、メンテナンス内容を動的に構成するとともに、メンテナンス項目間の依存関係を加味することによって、メンテナンスの精度を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明のデジタル放送の再送信装置は、放送局から伝送されてきた放送信号に重畳された電子番組表情報を抽出する電子番組表情報抽出手段と、前記抽出した電子番組表情報を解析する解析手段と、前記解析手段により、各放送局毎の放送停止時間帯を認識すると共に、全ての放送が停止する時間帯を計算する放送停止時間帯認識手段と、前記放送停止時間帯内にメンテナンスを実行させるためのメンテナンス開始信号を出力するメンテナンス開始信号出力手段と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明の一実施の形態において、前記メンテナンス開始信号は、放送停止に先立って、メンテナンスタイミング情報として出力される。
【０００７】
本発明の一実施の形態において、上記再送信装置は、メンテナンス開始タイミングとメンテナンス内容とがスケジューリングされたメンテナンス制御情報を受信し、メンテナンスを行う。
【０００８】
本発明はまた、デジタル放送の再送信装置におけるメンテナンス方法を提供し、放送局から伝送されてきた放送信号に重畳された電子番組表情報を抽出する電子番組表情報抽出ステップと、前記抽出した電子番組表情報を解析する解析ステップと、前記解析ステップにより、各放送局毎の放送停止時間帯を認識すると共に、全ての放送が停止する時間帯を計算する放送停止時間帯認識ステップと、前記放送停止時間帯内にメンテナンスを実行させるためのメンテナンス開始信号を出力するメンテナンス開始信号出力ステップとを有することを特徴とする。
【０００９】
本発明はまた、上述のデジタル放送の再送信装置におけるメンテナンス方法をコンピュータに実行させるためのプログラム、ならびにこれを記録した記録媒体を包含する。
【００１０】
本発明のＥＰＧ解析装置はまた、放送局から伝送されてきた電子番組表情報が重畳された放送信号を受信して再送信する為の再送信手段と、再送信手段から電子番組表情報を収集すると共に、収集した電子番組表情報を解析することによって、各放送信号の放送休止時間からシステムメンテナンスのタイミングを決定するＥＰＧ収集解析手段と、ＥＰＧ収集解析手段からの制御によって、再送信手段のメンテナンスを行う自動メンテナンス手段とを有する。
【００１１】
本構成によって、放送信号中の電子番組表情報を解析することによって、システムのメンテナンスのタイミングを決定することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のＥＰＧ解析装置を用いれば、放送信号中の電子番組表情報を利用することによって、システムメンテナンスを行える時間帯を自動的に決定することが可能となり、放送システムの信頼性確保を自動化することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における再送信設備の構成図である。再送信手段１０１は、各放送局Ａ、Ｂ、Ｃから受信した放送信号をケーブル網や地上網に対して再送信するヘッドエンド等のセンター設備を示している。
【００１５】
デジタル放送の場合には、放送信号には、受信側のＳＴＢでＥＰＧサービスを提供する為の電子番組表情報が重畳されている。電子番組表情報には、いくつかの種類が規格によって定められているが、地上デジタル放送で用いられる電子番組表情報の場合には、ＥＩＴのＳｃｈｅｄｕｌｅｄ  Ｂａｓｉｃ等に当日から起算して向こう８日分の放送スケジュールが格納されている。本発明における再送信手段１０１は、再送信する放送信号から電子番組表情報を抽出してＥＰＧ収集解析手段１０２に送信する。
【００１６】
ＥＰＧ収集解析手段１０２は、再送信手段１０１から受信した全ての放送信号の電子番組表情報を、定められた電子番組表情報フォーマットによって解析することにより、各放送信号Ａ，Ｂ，Ｃに於いて放送が休止される時間帯を認識する。ＥＩＴ  Ｓｃｅｄｕｌｅｄ  Ｂａｓｉｃの場合、図３に示すように、固定長のヘッダと番組毎の情報部分から構成されている。テーブル内に各番組の識別子と開始時刻、放送時間長などの情報が格納されており、例えば、番組Ａは、０：１５に開始される２時間番組であり、２：１５には番組Ａが終了することが分かる。また番組Ｂは、５：３０から開始される３０分番組であることが分かり、この局の放送は、２：１５から５：３０迄の間休止されていることが分かる。これらの各放送局の放送休止時間帯を比較することによって、全ての放送が休止する時間帯を算出し、メンテナンスタイミング情報として、図４に示したようなフォーマットで、放送停止時刻や放送再開時刻を自動メンテナンス手段１０３に対して通知する。
【００１７】
自動メンテナンス手段１０３は、ＥＰＧ収集解析手段１０２から通知されたメンテナンスタイミング情報から、システム停止が可能な時間を算出し、その時間に応じたメンテナンス内容やメンテナンス手順をスケジューリングし、メンテナンス制御情報として、図３に示したようなフォーマットで、再送信手段１０１に対して通知する。図３のメンテナンスメニューは、例えば運行管理装置の自己診断の実行や、信号再送信装置の再起動といった、個々のメンテナンス項目を意味している。
【００１８】
再送信手段１０１は、自動メンテナンス手段１０３から通知されたメンテナンス制御情報に含まれるメンテナンス開始時刻に到達したことを検知して、メンテナンスメニュー１の項目からメンテナンスメニュー３の項目へと順番に、あるいは並行してメンテナンス手順を実行していく。全てのメンテナンスを終了した段階でその結果をログファイルなどに記録することによって、システム管理者に通知する。
【００１９】
図６にメンテナンスメニューの構成を示す。メンテナンス項目識別は、各メンテナンスメニューに付与された識別番号であり、メンテナンス項目説明はメンテナンスの内容を記述したコメント部である。これらのコメントは、結果出力用のログファイルに転載して可読性を高める用途に利用出来る。概算所要時間は設計に基づいて予想される必要時間であり、当該メンテナンスメニューの完了待ち時間の評価に使用する。中断時継続項目識別は、当該メンテナンスメニューを中断した場合に次に実行するメンテナンスメニューの識別である。依存関係一覧は、メンテナンスメニュー間の依存関係を保持し、当該メンテナンスメニューが実行可能な条件を示す。
【００２０】
図７は具体的なメンテナンスメニューの使用例である。この例では、レジスタへのアクセスチェック、メモリチェック、割込機能のテスト、タイマーの動作テスト、ＤＭＡ機能のテスト、モジュールの再起動の順にメンテナンスが構成されている。メンテナンス識別が１のレジスタチェックが開始され、その完了後メモリチェックの項目を行うが、このときメンテナンスメニュー間の依存関係一覧がチェックされる。メモリチェックの依存関係一覧には、レジスタチェックの項目を意味する１が保持されている為、レジスタチェックが正常に完了していない場合には、メモリチェックは実行できないと判断され、中断時継続項目識別に従って、３の割込テストに進む。レジスタチェックが正常に完了している場合には、メモリチェック、割込テストが順に行われるが、タイマーテストを行うには、メモリチェックが正常に完了していなければならない。レジスタチェックが正常に完了しており、且つ割込テストが中断された場合には、タイマーテストは実行されず、最終メニューの６に遷移する。
【００２１】
図８に以上の流れをフローチャートとして示した。このように、メンテナンスメニュー内に、各メニュー項目間の依存関係とそれに基づく実行順序の制御情報を保持することによって、精密なメンテナンスを行うことが可能となる。このような構成とすることによって、システム管理者の手を煩わせることなく、放送休止の度に必ずメンテナンス作業を行える為、システムの障害検出精度やシステムの信頼性が向上する。また、ＥＰＧ収集解析手段１０２は、自動メンテナンス手段１０３に対してメンテナンスタイミング情報を通知した後も、定期的に電子番組表情報を収集解析し、局の放送スケジュールに変更がないかどうかチェックし、その結果をメンテナンスタイミング情報に反映させてもよい。通常、番組放送スケジュールの変更が最も速く反映されるのは、電子番組表情報である為、メンテナンスの時間管理の精度が向上する。
【００２２】
（実施の形態２）
図２は、本発明の実施の形態２における再送信設備の構成図である。再送信手段２０１は、各放送局Ａ、Ｂ、Ｃから受信した放送信号をケーブル網や地上網に対して再送信するヘッドエンド等のセンター設備を示している。
【００２３】
本発明における再送信手段１０１は、再送信する放送信号から電子番組表情報を抽出してＥＰＧ収集解析手段２０２に送信する。ＥＰＧ収集解析手段２０２は、再送信手段２０１から受信した全ての放送信号の電子番組表情報を、定められた電子番組表情報フォーマットによって解析することにより、各放送信号Ａ、Ｂ、Ｃに於いて放送が休止される時間帯を認識する。また各放送信号の放送休止時間帯を比較することによって、全ての放送が休止する時間帯を算出し、メンテナンスの開始時刻を決定し、その時刻に到達した際に再送信手段２０１に対して、メンテナンス開始の通知をメンテナンス開始信号を用いてシグナリングする。図５に、本実施の形態におけるメンテナンス制御情報の例を示す。
【００２４】
再送信手段２０１は、ＥＰＧ収集解析手段２０２から通知されたメンテナンス開始信号の検出により、予め定められたメンテナンス手順に沿って、システムメンテナンスを実行し、その結果をログファイルなどに記録することによって、システム管理者に通知する。このような構成とすることによって、システム管理者の手を煩わせることなく、放送休止の度に必ずメンテナンス作業を行える為、システムの障害検出精度やシステムの信頼性が向上する。
【００２５】
また、ＥＰＧ収集解析手段２０２は、メンテナンス開始時刻を決定した後も、定期的に電子番組表情報を収集解析し、局の放送スケジュールに変更がないかどうかチェックし、その結果をメンテナンス開始時刻に反映させてもよい。通常、番組放送スケジュールの変更が最も速く反映されるのは、電子番組表情報である為、メンテナンスの時間管理の精度が向上する。
【００２６】
本発明において、再送信手段は、各放送局から伝送されてきた放送信号に重畳された電子番組表情報を抽出し、出力する機能を有すると共に、外部からメンテナンスの指示を行う為のインタフェースを有してもよい。
【００２７】
また、本発明におけるＥＰＧ収集解析手段は、上述の再送信手段から送信されてきた電子番組表情報を解析することにより、各放送局毎の放送停止時間帯を認識すると共に、全ての放送が停止する時間帯を計算し、放送停止に先立って、メンテナンスタイミング情報を出力してもよい。
【００２８】
本発明における自動メンテナンス手段は、ＥＰＧ収集解析手段から通知された前記メンテナンスタイミング情報を基に、メンテナンス開始タイミングとメンテナンス内容をスケジューリングし、上述の再送信手段の全部または一部に対して、自己診断や再起動などの自動メンテナンスを行う。
【００２９】
本発明におけるＥＰＧ解析装置は、上述の再送信手段と、前記再送信手段から電子番組表情報を収集して解析する上述のＥＰＧ収集解析手段と、前記ＥＰＧ収集解析手段からの制御によって、前記再送信手段のメンテナンスを行う上述の自動メンテナンス手段を備えてもよい。
【００３０】
本発明における自動メンテナンス手段は、メンテナンス内容として、各メンテナンス項目毎の予想所要時間とメンテナンス中断時の継続項目情報と各メンテナンス間の依存関係を含むメンテナンスメニューを生成する機能を有してもよい。
【００３１】
本発明におけるＥＰＧ解析装置は、上述の再送信手段と、前記再送信手段から電子番組表情報を収集して解析する上述のＥＰＧ収集解析手段と、前記ＥＰＧ収集解析手段からの制御によって、前記再送信手段のメンテナンスを行う上述の自動メンテナンス手段を備えてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明のＥＰＧ解析装置は、システムメンテナンス時間の自動決定機能を有し、連続運用での信頼性が要求される放送システムに対して利用するのが有効である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態１における再送信設備の構成図
【図２】本発明の実施の形態２における再送信設備の構成図
【図３】放送局から送信される番組表情報の構成図
【図４】本発明の実施の形態２におけるメンテナンスタイミング情報の例を示す図
【図５】本発明の実施の形態２におけるメンテナンス制御情報の例を示す図
【図６】本発明の実施の形態１におけるメンテナンス内容の構成図
【図７】本発明の実施の形態１におけるメンテナンス内容の構成例を示す図
【図８】本発明の実施の形態１におけるメンテナンス処理フローチャート
【符号の説明】
【００３４】
１０１    再送信手段
１０２    ＥＰＧ収集解析手段
１０３    自動メンテナンス手段
２０１    再送信手段
２０２    ＥＰＧ収集解析手段
【図１】
2005354339.tif 000003
【図２】
2005354339.tif 000004
【図３】
2005354339.tif 000005
【図４】
2005354339.tif 000006
【図５】
2005354339.tif 000007
【図６】
2005354339.tif 000008
【図７】
2005354339.tif 000009
【図８】
2005354339.tif 000010