(57)【要約】【課題】補給管の回動途中に球止部材でパチンコ球を挟み込んでも、補給管の回動を阻止することなく、確実に規定位置に回動するようにしたパチンコ球補給装置を提供する。【解決手段】パチンコ機設置島１の補給経路３から供給されるパチンコ球をパチンコ機２に設けられた球タンク１３に補給するパチンコ球補給装置１０であって、前記補給経路３の終端部に連設される通路部材１７と、前記通路部材１７と連通し先端が前記球タンク１３内に臨むように回動自在に設けられる補給管１８と、前記補給管１８を上向き方向に付勢する弾性部材１９と、前記球タンク１３との接触により前記補給管１８を下向き回動させるレバー部材２０と、前記補給管１８の先端球出口２１に進退する球止部材２２と、前記球止部材２２を球出口２１に進入するように付勢するスプリング３７と、前記補給管１８の下向き回動に従動し前記スプリング３７の付勢に抗して前記球止部材２２を前記球出口２１から後退させる規制機構３８とを備えた。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ機設置島の補給経路から供給されるパチンコ球をパチンコ機に設けられた球タンクに補給するパチンコ球補給装置であって、
前記補給経路の終端部に連設される通路部材と、前記通路部材と常時連通し先端の球出口が前記球タンク内に臨むように回動自在に設けられる補給管と、前記補給管を上向きに付勢する弾性部材と、前記球タンクとの接触により前記補給管を下向きに回動させるレバー部材と、前記補給管の球出口に進退する球止部材と、前記球止部材を球出口に進入するように付勢するスプリングと、前記補給管の下向き回動に従動し前記スプリングの付勢に抗して前記球止部材を前記球出口から後退させる規制機構とを備えたことを特徴とするパチンコ球補給装置。
【請求項２】
前記規制機構は、前記通路部材の外側に設けられる偏心カムと、前記球止部材に設けられ前記スプリングの付勢により前記偏心カムに当接する触子とで構成されることを特徴とする請求項１記載のパチンコ球補給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機の裏面上部に設けられる球タンクにパチンコ球を補給するパチンコ球補給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、補給経路のパチンコ球を一列に整列して流下させる補給通路と連通状にレバー片を有する補給管を回動自在に設け、前面枠を開放したときに補給管をばねの付勢により上向姿勢に回動すると共に、係止ピンを出口に突出させることにより補給通路を遮断して球タンクへのパチンコ球の補給を阻止し、前面枠を閉じたとき球タンクによりレバー片を押圧して補給管を下傾姿勢に回動すると共に、係止ピンを補給通路の出口から退避させて、球タンクへのパチンコ球の補給を可能としたパチンコ機のパチンコ球補給装置は知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特許第２９５１６５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のパチンコ機のパチンコ球補給装置は、補給管の上向回動に伴って、係止ピンが次第に補給管の出口に突出してパチンコ球を停止させるようにしているため、出口から流出しようとするパチンコ球に係止ピンが当接して、それ以上係止ピンが突出できなくなり、補給管の回動をも阻止してしまうことがある。すると、出口からの球零れは防止できるものの、補給管が正規位置である上向き傾斜状態となるまで回動することができないため、前面枠を閉じるときに球タンクがレバー片に当接せず、破損しやすい補給管の先端に当接して該補給管を破損させてしまうという問題があった。
【０００４】
そこで本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、球止部材がパチンコ球を挟み込んだ状態で球止めしても、補給管が正規位置に確実に移動するパチンコ球補給装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、パチンコ機設置島の補給経路から供給されるパチンコ球をパチンコ機に設けられた球タンクに補給するパチンコ球補給装置であって、前記補給経路の終端部に連設される通路部材と、前記通路部材と常時連通し先端の球出口が前記球タンク内に臨むように回動自在に設けられる補給管と、前記補給管を上向きに付勢する弾性部材と、前記球タンクとの接触により前記補給管を下向きに回動させるレバー部材と、前記補給管の球出口に進退する球止部材と、前記球止部材を球出口に進入するように付勢するスプリングと、前記補給管の下向き回動に従動し前記スプリングの付勢に抗して前記球止部材を前記球出口から後退させる規制機構とを備えたことを特徴とする。ここでいう「スプリング」とは、鋼（はがね）などを巻いたり曲げたりして弾力性を持たせたものであり、板・コイル・渦巻ばねなどがあり、作用によって、圧縮ばね・伸張ばね等である。また、前記弾性部材とスプリングとを共有としてもよい。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記規制機構は、前記通路部材の外側に設けられる偏心カムと、前記球止部材に設けられ前記スプリングの付勢により前記偏心カムに当接する触子とで構成されることを特徴とする。前記偏心カムは、補給管が上向き状態から下向き状態に回動するにしたがって漸次補給管の回動中心に近づく円弧状に形成されている。前記触子は前記スプリングの付勢により常にガイドリブの内周面に接触するようにした。このとき、前記球止部材は前記スプリングの付勢に抗して後退し得るように設けられる。
【０００７】
前記弾性部材によって前記補給管と前記レバー部材とがほぼ直交する方向に延びるように、互いに引付け合うように付勢するのが好ましい。このようにすることで、必要以上の押圧力がレバー部材に加わってもレバー部材がさらに可動して、必要以上の押圧力を吸収し補給管の破損を防止すると共に、パチンコ機設置島のパチンコ機の入替えがあって球タンクのサイズが変更しても、そのまま対応することができコストの低減化に寄与することができる。さらに、１つの弾性部材によって補給管の上方への回動付勢と必要以上の押圧力の吸収を成し得るため、組み付けの容易化・コストの削減を図ることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のパチンコ球補給装置は、回動自在に設けられた補給管の回動に伴い進退する球止部材をスプリングの付勢により突出させるようにしたので、前面枠の開放時に球止部材によってパチンコ球を挟み込んで球止めしたとしても、補給管は正規位置に回動することができ、従来のように補給管が中途半端な状態で止まることがない。したがって、前面枠の閉鎖時には確実に球タンクがレバー部材に当接してパチンコ球補給装置を作用させることができる。
【実施例１】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施例について説明する。図１にパチンコ機設置島の背面上部を示している。複数のパチンコ機２が列設されるパチンコ機設置島１の上方に、パチンコ球を島全体に配球する補給経路が設けられている。前記補給経路として、パチンコ球研磨装置（図示せず）で研磨されたパチンコ球を島全体に配球する断面凹状のパチンコ球補給樋３と、パチンコ機２の上方に位置して前記パチンコ球補給樋３から各パチンコ機２にパチンコ球を分配整列する分流樋４が設けられている。そして、分流樋４からのパチンコ球は、さらに補給経路としての球計数器５及び蛇腹状の配給ホース６を介してパチンコ機２に対応して設けられるパチンコ球補給装置１０に導かれる。前記パチンコ球補給装置１０は、パチンコ機２の上部に水平に配設された添板８に設けられる。前記パチンコ機２は、機枠１１の前面に前面枠１２が開閉自在に設けられ、前記前面枠１２の裏面には、前記パチンコ球補給装置１０から補給されるパチンコ球を貯留する球タンク１３及び該球タンク１３のパチンコ球を球払出装置（図示せず）に整列して導く球誘導樋１４等が設けられる機構板１５が装着され、前面枠１２を開放することによって該機構板１５も同時に開放される。なお、前記球計数器５内にはパチンコ球が通過することにより回転するスプロケットが設けられ、その回転によって通過球数が電気信号として出力されるようにしている。
【００１０】
前記パチンコ球補給装置１０は、図２及び図３に示すようにパチンコ機２の上部に位置する添板８に取付けられる基台１６と、前記基台１６に固設され補給経路の終端部に連設される通路部材１７と、前記通路部材１７と連通し先端が前記球タンク１３内に臨むように回動自在に設けられる補給管１８と、前記補給管１８を上向き方向に付勢する弾性部材としての巻ばね１９と、前記球タンク１３との接触により前記補給管１８を下向き回動させるレバー部材２０と、前記排出管部１８ｂの先端球出口２１に進退する球止部材２２とを備えて構成される。前記基台１６は前記添板８にビスで取付けられる固定板２３と該固定板２３に高さ調整自在に設けられる取付板２４とを有し、取付板２４に設けた螺軸２５を固定板２３に形成した長孔２６を介して蝶ねじ２７により螺締することで高さが自由に調整ができるようになっている。なお、実施例において弾性部材を巻ばね１９として説明するが、ここでいう「弾性部材」とは、鋼（はがね）などを巻いたり曲げたりして弾力性を持たせたものであり、板・コイル・渦巻ばねなどがあり、作用によって、圧縮ばね・伸張ばね等である。
【００１１】
前記通路部材１７は、取付板２４に水平方向にパチンコ球が流下するように固着され、一端に前記配給ホース６の終端を抱持して接続する金属製の保持具２８が設けられ、他端に補給樋１８の一端が嵌挿される。そして、補給樋１８は、前記通路部材１７と常時連通すると共に軸部となる軸管部１８ａとパチンコ球の流下方向を変更する排出管部１８ｂとからなり、他端が取付板２４に固着される支持部材２９に支持されて、前記通路部材１７との連通口を回転中心として略９０度の範囲内で上下方向に回動自在に接続される。また、前記支持管部１８ａと連通する排出管部１８ｂは、球タンク１３内に臨む球出口２１が支持管部１８ａの導入口と同じ開口方向に形成され、補給樋１８に流入したパチンコ球はコ字状に流下して、それぞれの屈曲部で球圧を弱めて、球出口２１から流出するようにしている。３０は、支持管部１８ａに突設した補給管１８の回動規制部であり、該補給管１８が下向き回動した際に取付板２４に当接して、それ以上の回動を阻止するようにしている。また、補給管１８の上向き回動の規制は、取付板２４に形成した凹欠き部に補給管１８が当接することで達成し得る。
【００１２】
前記レバー部材２０は、前記補給管１８に一端を軸支して、該軸支ピン３１に巻装した巻ばね１９によって補給管１８とほぼ直交する方向に延びるように互いに引付け合うようにすると共に、排出管部１８ｂが上向き回動方向に付勢するように係止している。詳しくは、巻ばね１９の一端をレバー部材２０に係止して他端を取付板２４に当接係止させている。このように巻ばね１９で補給管１８とレバー部材２０とを引付け合うように付勢することで、補給管１８が正規位置に下向き回動した後に、必要以上の押圧力が加わっても、レバー部材２０がさらに回動してその押圧力を吸収することができる。ここでいう必要以上の押圧力とは、球タンク１３の奥行きが長い場合又は球タンク１３の上面高さが高い場合に、該球タンク１３によってレバー部材２０を必要以上に押圧することにより起こり得る。つまり、前面枠１２の閉鎖時に球タンク１３にレバー部材２０が押されて、補給樋１８が正規位置に回動したにもかかわらず、前面枠１２が完全に閉鎖していないとさらにレバー部材２０が押されることになり、必要以上の押圧力が加わることなる。このように、補給管１８とレバー部材２０とを巻ばね１９によって互いに引付けあうように付勢することで、必要以上の押圧力がレバー部材２０に加わっても該レバー部材２０がさらに可動して、必要以上の押圧力を吸収し補給管１８の破損を防止することができる。さらに、パチンコ機設置島１のパチンコ機２の入替えがあって球タンク１３のサイズが変更しても、そのままそのパチンコ機２に対応させることができ、コストの低減化に寄与することができる。さらに、１つの弾性部材（巻ばね１９）によって補給管１８の上方への回動付勢と必要以上の押圧力の吸収を成し得るため、組み付けの容易化・コストの削減を図ることができる。
【００１３】
また、前記補給管１８の始端部に、該補給管１８の上向き回動時にパチンコ球の流下を止める球止手段として、球止ピン３３が揺動部材４１に設けられている。該球止ピン３３は、通路部材１７に軸支４２されコイルスプリング３４の付勢により支持管部１８ａに形成されたスリットから突入するように付勢され、支持管部１８ａに形成されたカム片４０によって、補給管１８の下向き回動時に支持管部１８ａから後退するようにしている。なお、前記コイルスプリング３４を使用せず、前記取付板２４に当接係止させた巻ばね１９の他端を延設し、巻ばね１９の形状をコ字状に屈曲させてその端部を揺動部材４１の上面に当接させ、前記揺動部材４１を下向き回動方向に付勢するようにしてもよい。また、図７に巻ばね１９の他の実施例を示し、巻ばね１９の取付板２４の当接部を押え片４３で固定し、巻ばね１９の軸支ピン３１から当接部までを湾曲状に形成し、該湾曲部は補給管１８の回動による遊び分としている。さらに、巻ばね１９の他端は揺動部材４１に固着され、該揺動部材４１の揺動分の撓みを有している。このように、巻ばね１９のみで補給管１８の上方への回動付勢及び球止ピン３３の突入方向への付勢を同時に行わせることができる。
【００１４】
さらに、排出管部１８ｂの球出口２１には、球止部材２２が進退自在に設けられている。該球止部材２２は、先端部を球出口２１の形状に略合致する円弧状に形成され、排出管部１８ｂの外面に形成されるガイド溝３６に沿って摺動自在に設けられ、長溝３５に安定的に収納されたスプリング３７により常に球止部材２２の先端が球出口２１に進入するように付勢されている。そして、球止部材２２の規制機構は、通路部材１７の外側に形成される偏心カムとしてのガイドリブ３８と球止部材２２に形成される触子としての規制突起３９とにより構成され、球止部材２２は補給管１８の上向き回動時に球出口２１に突入して球止めを行い、補給管１８の下向き回動時に球出口２１から後退してパチンコ球が流出するように規制されている。具体的には、図４及び図５に示すように、前記ガイドリブ３８は、補給管１８が下向きに回動するに従い補給管１８の回動軸心に漸次近づくように、補給管１８の外周と所定間隔をもって円弧状に形成され、ガイドリブ３８の内方に位置する規制突起３９がスプリング３７の付勢によって該ガイドリブ３８の内周面に当接し、該ガイドリブ３８に沿って接触移動することにより、球止部材２２が補給管１８の下向き回動動作に従い球出口２１から後退するように移動する。なお、前記球止部材２２は前記スプリング３７の付勢に抗して後退し得るように設けられている。また、実施例において、前記球止部材２２は透明のカバー体によって脱落しないように覆われ、球止部材２２の動きを視認できるようにしている。
【００１５】
上記のように構成したパチンコ球補給装置２０は、パチンコ機２の前面枠１２を開放した状態では、前記配給ホース６の終端が通路部材１７に接続され、補給管１８が巻ばね１９の付勢により上向き回動して、排出管部１８ｂが僅かに上向き傾斜した状態にあり、支持管部１８ａに突入した球止ピン３３及び球出口２１に突出した球止部材２２により球止され、球出口２１からパチンコ球は流出しないので、球タンク１３が前方に移動してもパチンコ球が球タンク１３外に零れ落ちることはない。このとき、図４に示すようにレバー部材２０は下向き状態となっている。
【００１６】
この状態で前面枠１２を閉鎖すると、図５に示すように球タンク１３の側壁１３ａがレバー部材２０に当接して補給管１８を下向き回動させる。このとき、図６に示すようにカム片４０がコイルスプリング３４の付勢に抗して球止ピン３３を支持管部１８ａから後退させて、該支持管部１８ａにパチンコ球が流下し得るようになると共に、球止部材２２は補給管１８の下向き回動に伴って、規制突起３９が前記ガイドリブ３８に沿って移動することにより、球止部材２２が球出口２１から次第に後退し、球出口２１を解放する。この時点で排出管部１８ｂは球タンク１３内に位置しているため、パチンコ球が球出口２１から球タンク１３に確実に流出して貯留され、球零れを起こすことはない。そして、球出口２１の高さ位置までパチンコ球が貯留されると、パチンコ球が球出口２１から流出できなくなり補給が停止され、球タンク１３に常にパチンコ球が一定量貯留されることになる。このため、球タンク１３の貯留量の調整は、前記基台１６の蝶ねじ２７を緩めて取付板２４を上下動させて、球出口２１の高さを調整することにより設定することができる。
【００１７】
また、次に前面枠１２を開放する場合を説明する。前面枠１２を開放させると球タンク１３も共に前方に移動してくる。すると、球タンク１３の側壁１３ａに当接していたレバー部材２０が、球タンク１３の移動と共に巻ばね１９の付勢により回動して、補給管１８が上向き回動する。そして、球止部材２２もその回動に伴って球出口２１に突出して、球出口２１からのパチンコ球の流出を阻止する。このとき、パチンコ球の流出と球止部材２２の突出のタイミングが合致してパチンコ球を球止部材２２の先端で挟み込んでしまうことがある。しかし、球止部材２２が球出口２１でパチンコ球を挟み込んでも、該パチンコ球の流出を阻止することができる。しかも、球止部材２２は、スプリング３７の付勢により球出口２１に突出するようにしているため、図４鎖線に示すようにパチンコ球を球出口２１で挟み込んでも、ガイドリブ３８によって規制を受けることがなく、球止部材２２は正規の突出位置より後退位置にある。そのため、補給管１８は、パチンコ球を挟み込んだ状態で、図４に示す規定の位置まで回動することができる。このように、球止部材２２はスプリング３７を介在させて球出口２１に突出するように付勢しているため、例え球止部材２２がパチンコ球を挟み込んでも、補給管１８の回動に何等影響を与えることがなく、結果として補給管１８を中途半端な位置に停止させることがないため、前面枠１２を閉鎖する際には、球タンク１３がレバー部材２０の正規位置に当接することになる。このため、従来のように球タンク１３がレバー部材２０の正規位置に当接せずに、補給管１８の破損しやすい先端に当接してしまい、該補給管１８を破損させてしまうという問題が起こすことはない。
【００１８】
なお、前記球止手段の球止ピン３３に替えて、軸管部１８ａの通路部を補給管１８の回転軸に対して偏心して設け、補給管１８の下向き回動で前記通路部材１７の通路部と合致して連通して軸管部１８ａをパチンコ球が流下し、補給管１８の上向き回動により軸管部１８ａの通路部がずれて、該軸管部１８ａパチンコ球の流下を阻止するようにしてもよい。このとき、前記通路部材１７の通路部も補給管１８の回転軸に対して偏心して設けるのが好ましい。また、図８は球止ピン３３に替えて、巻ばね１９の取付基板２４に当接する一端を、直接通路部材１７の通路部に進退するように設けている。そして、回動規制部３０には、補給管１８の上向き回動時に通路部材１７の通路部に巻ばね１９の一端が突入し、補給管１８の下向き回動時に通路部材１７の通路部から巻ばね１９の一端が後退するように作用させるガイド壁４４を設けるようにしている。このようにすることで、部品点数を大幅に削減することができ、組立作業も容易化することができる。
【００１９】
また、実施例において、通路部材１７をパチンコ球が水平方向に流下するようにしたが、この形状に限定されるものではなく、例えばＬ字状の通路としてもよく、このとき実施例と同様に配給ホース６を直接Ｌ字状の通路部材に接続しても、分流樋４の下方に位置して設けた球計数器５をパチンコ球補給装置１０の取付板２４に取着して、その球計数器５の下端に接続するようにしてもよい。
【００２０】
また、規制機構は、実施例に限定されるものではなく、偏心カム（ガイドリブ３８）を段部としても、球止部材２２が前記スプリング３７の付勢に抗して後退し得る溝部としても、実施例と同様の効果を奏し得る。なお、ガイドリブ３８は通路部材２７に設けることなく、基台１６（取付板２４）に固設される支持部材２９に設けるようにしてもよい。
【００２１】
なお、実施例で球止部材２２を付勢するスプリング３７を圧縮ばねとしたが、ここでいう「スプリング」とは、鋼（はがね）などを巻いたり曲げたりして弾力性を持たせたものであり、板・コイル・渦巻ばねなどがあり、伸張ばね等であってもよい。また、図９に示すようにスプリング３７に替えて、巻ばね１９の一端をガイドリブ３８の内周側に臨ませてその端部を規制突起３９に当接させ、該規制突起３９を巻ばね１９の付勢により常にガイドリブ３８の内周面に当接させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】パチンコ機設置島の要部背面図である。
【図２】球補給装置の斜視図である。
【図３】図２の補給状態の斜視図である。
【図４】球止状態の側断面図である。
【図５】補給状態の側断面図である。
【図６】球補給装置の正面断面図である。
【図７】他の実施例の補給状態の斜視図である。
【図８】他の実施例の補給状態の斜視図である。
【図９】他の実施例の球止状態の側断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１      パチンコ機設置島
２      パチンコ機
３      パチンコ球補給樋（補給経路）
４      分流樋（補給経路）
５      球計数器（補給経路）
６      配給ホース（補給経路）
８      添板
１０    パチンコ球補給装置
１１    機枠
１６    基台
１７    通路部材
１８    補給管
１９    巻ばね（弾性部材）
２０    レバー部材
２１    球出口
２２    球止部材
３７    スプリング
３８    ガイドリブ（偏心カム，規制機構）
３９    規制突起（規制機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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