(57)【要約】【課題】  本発明は、両面印刷の第一面印刷時における定着部での用紙変形によるスキューを補正し、裏面印刷時の用紙ジャムや裏面の印刷位置ズレなどの障害を防止することを目的とする。【解決手段】  両面印刷の裏面印刷時に通過する定着部の下流側と画像形成部との間に接続された再搬送路に配置された搬送ローラの用紙幅方向の圧力バランスを変化させて用紙の送り量に用紙幅方向で差をもたせることで用紙のスキューを補正する搬送ローラの圧力調整手段を備える。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を積層保持する給紙部と、
給紙された用紙上に画像形成を行う画像形成部と、
前記画像形成部の下流側に位置し、熱や圧力を与え用紙に画像を定着させる定着部と、
前記給紙部から前記画像形成部に至る用紙搬送路と、
前記定着部の下流側と前記用紙搬送路との間に接続された再搬送路と、を有する画像形成装置において、
前記再搬送路は、用紙を搬送する向きに回転駆動される搬送ローラを有し、
前記搬送ローラの用紙に対する用紙幅方向の圧力バランスを変化させて、前記搬送ローラの用紙送り量に用紙幅方向で差をつけることで用紙の斜行を補正する前記搬送ローラのローラ圧力調整手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は両面印刷の機能を備えた、電子写真方式のプリンタ、複写機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のプリンタ、複写機等の画像形成装置においては、用紙上に画像形成を行なう画像形成部に用紙が斜行（スキュー）して到達することで用紙に対し画像が斜めに印刷されることのないように、画像形成部の上流側近傍の用紙搬送路にレジストローラを配置して、レジストローラに搬送された用紙先端を一旦停止させたレジストローラのニップ部に突き当ててから、レジストローラ上流側の用紙搬送手段を用いて用紙を所定量過分に送ることにより、用紙にたるみを生じさせ、以て用紙のコシを利用したスキューの補正を行なっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、用紙が画像形成部を複数回通過する両面印刷機能を備えた画像形成装置においては、両面印刷の第一面印刷時、画像形成部で画像が形成された後に画像形成部下流側の定着部を通過した用紙が、定着部の熱や圧力によって変形することで、両面印刷の裏面を印刷するために通過する定着部から画像形成部に至る搬送路にてスキューすることがある。
【０００４】
また、スキュー量は、用紙の紙質、厚さ、サイズ、定着部での用紙変形形状によって異なるものである。スキュー量が大きい場合、裏面印刷のため画像形成部へ至る用紙が画像形成部の上流側近傍のレジストローラに到達して従来のスキュー補正を行なっても、スキュー量が大きすぎてスキューを補正することが出来ず、以って裏面の画像が用紙に対し斜めに形成されたり、用紙スキューのエラーや用紙ジャムで装置が停止したりするというような障害が発生することがある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−７２９８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、両面印刷の第一面印刷時の定着部での用紙の変形が原因でスキューした用紙を、両面印刷の裏面印刷のため通過する再搬送路でスキューを補正し、用紙スキューによる裏面印刷時の用紙ジャムや裏面の印刷位置ズレなどの障害を防止し、信頼性の高い、両面印刷の機能を備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
両面印刷のために設けられた定着部の下流側と画像形成部との間に接続された搬送路に配置された搬送ローラの用紙幅方向の圧力バランスを変化させて用紙の送り量に用紙幅方向で差をつけることで用紙のスキューを補正する搬送ローラの圧力調整手段を備えることにより達成される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、両面印刷の第一面印刷時における定着部での用紙変形によってスキューした用紙を裏面印刷のため通過する再搬送路でスキューを補正し、用紙スキューによる裏面印刷時の用紙ジャムや裏面の印刷位置ズレなどの障害を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下図面を用いて本発明の実施例を説明する。
【００１０】
図１は本発明に係る画像形成装置の全体構造を示す概略図である。この画像形成装置には図１に示すように、用紙が積層保持される用紙収納部である用紙トレイ１、用紙トレイ１から給紙された用紙又は第一面に画像形成が行なわれた後に再度搬送された用紙の第一面の裏面に画像形成を行なう画像形成部２、用紙上に形成された画像を定着させる定着部３、定着部３で定着された用紙が排紙される排紙部４等が設けられいる。
【００１１】
また、用紙経路のうち、用紙トレイ１から画像形成部２に至る部分が用紙搬送路５とされており、用紙搬送路５上には、搬送ローラ１５、レジストローラ１４等が配置されている。
【００１２】
定着部３の排紙側と排紙部４には直接排紙路１９が設けられ、定着部３の排紙側と用紙搬送路５の間には両面印刷時の第一面印刷後に裏面に画像形成を行なうため、用紙を再度画像形成部２に搬送する再搬送路２０が設けられている。これらの直接排紙路１９と再搬送路２０との分岐箇所には定着部３を通過した用紙の搬送方向を直接排紙路１９又は再搬送路２０に切り替える切換爪１６が設けられている。再搬送路２０上には、用紙をスイッチバックさせる反転部６があり、この反転部６はスイッチバックローラ１７、スイッチバックローラ１７の加圧ローラ１８等などで構成されている。
【００１３】
ここで、本発明に係る用紙に対して両面印刷を行なう場合の用紙の流れについて説明する。用紙トレイ１より給紙された用紙は、用紙搬送路５へ送り込まれる。この用紙搬送路５においては、レジストローラ１４に搬送された用紙は、先端を一旦停止させたレジストローラ１４のニップ部に突き当たりながら、搬送ローラ１５にて所定量過分送られることで、用紙にたるみが発生し、このたるみと用紙のコシにより用紙先端がレジストローラ１４の軸方向に平行となるように矯正され、以って用紙のスキューが補正される。用紙搬送路５を通過した用紙は、画像形成部２に送り込まれ、第一面の画像が用紙に形成される。画像形成部２を通過した用紙は、定着部３を通過し、切換爪１６により再搬送路２０に導かれる。再搬送路２０上の反転部６に到達した用紙は、第一面の裏面に画像形成部２で画像を形成させるために、スイッチバックされ、再び用紙搬送路５に送り込まれる。再び用紙搬送路５に送り込まれた用紙は再度レジストローラ１４でスキュー補正され、画像形成部２で裏面の画像が用紙に形成される。画像形成部２を通過した用紙は、定着部３を通過し、切換爪１６により直接排紙路１９に導かれ、排紙部４に排出される。
【００１４】
図２は本発明に係るローラ圧力調整手段の説明図である。両面印刷時、第一面印刷後に裏面に画像を形成させるために用紙が通過する再搬送路２０上の反転部６に有する加圧ローラ１８の軸方向片側端部には加圧ローラ１８の軸を保持する軸受（右）１０、引張りコイルバネであるバネ１２、バネ張架部材１１が配置されている。バネ１２は両端を画像形成装置の本体フレーム（右）７と本体フレーム（右）７に固定されているバネ張架部材１１に取り付けられており、またバネ１２の中央部は軸受（右）１０の外周部にバネ１２が張架した状態で取り付けられており、また軸受（右）１０はスイッチバックローラ１７の中心方向に移動可能であるため、加圧ローラ１８はスイッチバックローラ１７に加圧される。
【００１５】
ここで、バネ張架部材１１は、ネジ１３を中心に状態Ａまで回転可能であって、またネジ１３を締め付けることにより、バネ張架部材１１は回転可能範囲の任意の回転位置で本体フレーム（右）７と固定可能であるため、このバネ張架部材１１の固定位置に伴い、バネ張架部材１１に張架されたバネ１２の伸び量が変化することで、加圧ローラ１８のスイッチバックローラ１７に対しての加圧力が調整可能となる。
【００１６】
図３は本発明に係るスキュー補正の説明図である。加圧ローラ１８の本体フレーム（右）７側の軸受（右）１０にかかる加圧力Ｆ１は調整可能となっており、本体フレーム（右）７の反対側に有する本体フレーム（左）８側の軸受（左）９にかかる加圧力Ｆ２は一定となっている。加圧力Ｆ１を調整し、加圧ローラ１８の軸方向両端の加圧力に差をつけることにより、加圧ローラ１８のローラ（右）１８ａとローラ（左）１８ｂにかかる加圧力に差が生じるため、加圧ローラ１８とスイッチバックローラ１７の間を用紙が通過した際のローラ（右）１８ａとローラ（左）１８ｂの用紙の送り量に差ができることで、用紙スキューを補正することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る画像形成装置の全体構造を示す概略図である。
【図２】本発明に係るローラ圧力調整手段の説明図である。
【図３】本発明に係るスキュー補正の説明図である。
【符号の説明】
【００１８】
１は用紙トレイ、２は画像形成部、３は定着部、４は排紙部、５は用紙搬送路、６は反転部、７は本体フレーム（右）、８は本体フレーム（左）、９は軸受（左）、１０は軸受（右）、１１はバネ張架部材、１２はバネ、１３はネジ、１４はレジストローラ、１５は搬送ローラ、１６は切換爪、１７はスイッチバックローラ、１８は加圧ローラ、１９は直接排紙路、２０は再搬送路である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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