(57)【要約】  【課題】  スロット同士の噛み合いによるリブの変形或いは捻れが生ずことの無い光ファイバケーブル用スロットの巻き取り方法を容易に実現すること。  【解決手段】  光ファイバケーブル用スロット１を、ドラム６の巻胴部６１に沿ってトラバースさせながら多層状に巻き付ける際に、スロット１の巻取り層の間に、ＪＩＳ  Ｐ８１１３に於いて規定される引張強さが２．２ｋＮ／ｍ以上で、かつ厚みが０．０５〜０．３５ｍｍであるシート状の層間材７を介装し、さらには、光ファイバケーブル用スロットのトラバースピッチをスロット外径の１．０２〜１．２倍とした。  【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバケーブル用スロットを、ドラム巻胴部に沿ってトラバースさせながら多層状に巻き付ける光ファイバケーブル用スロットの巻き取り方法において、
前記ドラムの巻胴部表面と巻取層の間及び巻取層間に、ＪＩＳ  Ｐ８１１３に於いて規定される引張強さが２．２ｋＮ／ｍ以上で、かつ厚みが０．０５〜０．３５ｍｍであるシート状の層間材を介装し、
前記光ファイバケーブル用スロットのトラバースピッチをスロット外径の１．０２〜１．２倍としたことを特徴とする光ファイバケーブル用スロットの巻き取り方法。
【請求項２】
前記層間材は、見掛け密度０．３５〜１．２ｇ／ｃｍ３のシート状の層間材であることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル用スロットの巻き取り方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブル用スロットの巻き取り方法に関する。より詳しくは、スペーサー同士の噛み合いによるリブの変形あるいは捻れが生ずることのない光ファイバケーブル用スロットの巻き取り方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、中心に抗張力線を配し、その外周にポリエチレン（以下「ＰＥ」という。）を被覆した光ファイバケーブル用スロットは、回転押出成形後円筒状の巻胴部とその両端に固定された鍔部よりなるドラムに巻き取る巻き取り工程を経て、光ファイバケーブルの製造工程に供給され、光ファイバの集合工程においてスロットの溝に光ファイバが収納される。
【０００３】
前記巻き取り工程において、上記スロット同士が交差するとリブの変形が生じ易い。このリブの変形は、光ファイバ集合工程における集合異常や、最終製品である光ファイバケーブルの光伝送性能の低下をもたらすので、隣同士のスロットが交差しない巻き取り方法、いわゆる「整列巻き」が推奨されている。
【０００４】
また、横方向に隣接するスロット（一周前に巻き取られたスロット及び一周後に巻き取られたスロット）間に隙間を空けながら巻き取るようにすると、輸送による振動や集合工程における繰り出しテンションがかかること等により巻き乱れが生じる場合があるため、できるだけテンションをかけながら隣同士のスペーサーを詰めて、スペーサー同士が密接した状態で巻く形を採用している。
【０００５】
ところで、最近、光ファイバケーブルの価格や布設コストの低減するため、ケーブルの細径化、軽量化、光ファイバ高密度化の検討が進められている。このため、光ファイバを収納するＰＥスロットに関しても、細径化の要求が厳しくなってきている。
【０００６】
一方、最近の架空光ファイバケーブルには、光高密度化に加えて光ファイバの中間後分岐性能が必要とされ始めているため、光ファイバ収納溝の撚り方向が交互反転状に設けられたＳＺ型ＰＥスロットを使用し、かつ各溝に複数のテープ状光ファイバを収納したＳＺ型光ファイバケーブルが多く使用されてきている。
【０００７】
このようにスペーサーの細径化が進むと、光ファイバ収納溝の寸法は変わらないため収納溝を画成するリブ厚みが薄くなり、結果として隣接したスロットにおいてリブが隣のスロットの溝に入り込む、いわゆる「噛み合い」が生じ易くなってしまう。また、ＳＺ型スロットの場合、溝の撚り方向が切り変わる、いわゆる「反転部」において噛み合いが生じやすく、細径化によりその傾向は顕著になる。
【０００８】
ここで、例えば、現在巻き取られつつあるスロットが、前周において巻き取られた隣接するスロットと噛み合いが生じた場合には、先にも述べたように、リブが変形したり、スロットが前周に乗り上げて巻きが乱れたり、スロットに捻れが入ったりするという課題があった。
【０００９】
さらに、整列巻きの場合、二層目以降は、下層側に巻き取られたスロット間の谷間に沿うように最密充填しながら巻き取られる方法が採用されているが、ＳＺ型スロットの場合、この下層側に巻き取られたスロットとも噛み合いが生じて、巻き取っているスロットに遥動が発生し、巻き取り位置がずれたり、スロットに捻れが生じたりするという課題があった。
【００１０】
すなわち、細径化されたＳＺ型スロットにおいては、巻き取り中のスロットとすでに巻き取られた下層側のスロット及び同層における前周のスロットとの２つの干渉の課題があった。
【００１１】
これらの改善策として、スロットの溝へ紐状物あるいは閉塞物を施すことによって、スロット同士の噛み合いを防止する方法が提案されている（特許文献１参照）。また、厚み０．４ｍｍ以上のクッション性を有する層間材を各層毎に介装して、巻き取り済み層の移動をしにくく工夫して（巻き取り位置を固定して）、スロットを巻き取る方法が提案されている（特許文献２参照）。
【００１２】
【特許文献１】特開平１０−２８２３８０号公報。
【特許文献２】特開２００１−８３３８３号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、これらの従来方法において、前者の技術では、紐状物あるいは閉塞物の脱着設備を要し、設備、工程及びコストの増加、紐状物等のコスト等がかかり、製造効率も低下するという課題があった。
【００１４】
後者の技術では、二層目以降のスロット巻き取りの際に、下層巻きの谷間に沿って置かれるべきスロットが、層間材の厚みにより下層巻の谷間が明確にならず、制度良くトラバース制御を行う事が困難となり、結果的に整列巻を難しくするという問題があった。また、層間材の厚みがある分、挿入装置が大きくなり、スロットの巻き始めのドラムへの取付け作業や巻き終わりの製品梱包等の作業性が低下するという問題があった。特に、層間材に約１ｍｍ程度の紙製ダンボールシートを使用した場合、各層間に挿入した場合に前記ドラムへ巻き取り効率が落ちるといった問題や、ダンボール切断面からの紙粉がスロットに付着し、後に集合される光ファイバの伝送ロスの原因となる場合もあった。
【００１５】
そこで、本発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであって、光ファイバケーブル用スロットの巻き取りにおいて、スロット同士の噛み合いによるリブの変形或いは捻れが生ずることの無い光ファイバケーブル用スロットの巻き取り方法を提供すること目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記課題を解決するために、本発明に係る光ファイバケーブル用スロットの巻き取り方法は、光ファイバケーブル用スロットを、ドラム巻胴部に沿ってトラバースさせながら多層状に巻き付ける光ファイバケーブル用スロットの巻き取り方法において、前記ドラムの巻胴部表面と巻取層の間及び巻取層間に、ＪＩＳ  Ｐ８１１３に於いて規定される引張強さが２．２ｋＮ／ｍ以上で、かつ厚みが０．０５〜０．３５ｍｍであるシート状の層間材を介装し、前記光ファイバケーブル用スロットのトラバースピッチを、スロット外径の１．０２〜１．２倍となるように工夫した。
【００１７】
また、前記層間材を、見掛け密度０．３５〜１．２ｇ／ｃｍ３のシート状の層間材を採用した。
【発明の効果】
【００１８】
本発明では、層間材の厚みを薄くすることで、通常製品の整列巻状態とほぼ変わらない条件を作り出し、これにより整列巻性が向上し、設備の省スペース化による作業性向上が図れ、かつ引張強度の高い層間材を使用することにより、リブへの応力集中によるリブ変形を防ぎ、スロットを安定して容易に整列巻きすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
まず、図１は、本発明に係る光ファイバケーブル用スロットの巻き取り方法の基本的構成を表す概略図である。この図１に示されているように、符号１で示された光ファイバケーブル用スロット（以下「スロット」と略称。）は、サプライリール２から繰り出された抗張力線（テンションメンバー）３の表面に、押出機４によって樹脂（ＰＥなど）を押出し被覆して、これを外形規制しながら所定の溝形状に成形され、続いて冷却槽５で固化された後、ドラム６に巻き取られる。
【００２０】
図２は、典型的なドラム６の形状を表す正面図である。この図２からわかるように、ドラム６は、円筒状の巻胴部６１と、この巻胴部６１の両端に設けられた円盤状の一対の鍔部６２，６２を備えている。前記スロット１は、このドラム６を回転させながら、かつ巻胴部６１の軸方向Ｘ（図２参照）に沿ってトラバースさせながら多層状に巻胴部６１の外周表面６１ａに巻き取られる。このとき、当該巻き取り層９と前周巻き取り層８の層間に、層間材７が介装される（図３参照）。なお、図３は、スロット１がドラム６に巻き取られたときの一状態を表している。
【００２１】
ここで、本発明の巻き取り方法に使用される層間材７は、ＪＩＳ  Ｐ８１１３に於いて規定される引張強さが２．２ｋＮ／ｍ以上で、かつ厚みが０．０５から０．３５ｍｍのシート状の材料である。さらに好ましくは、見掛け密度が０．３５〜１．２ｇ／ｃｍ３のシート状の材料を採用する。例えば、材料は、熱可塑性樹脂シート、工業用クラフト紙等の洋紙、不織布、またはそれらの複合材等が挙げられる。
【００２２】
層間材７は、引張強さが２．２ｋＮ／ｍ未満の場合では、スロットにかかる荷重を分散できず、層間材７自体が破断等してしまう場合があり、所望の製品保護機能が果たせなくなってしまうため不適である。また、厚みが０．０５ｍｍ未満の場合では、スロットからの荷重を他のスロットに伝えてしまうという問題が生じ、厚みが０．３５ｍｍより大きいときは、既に巻いたスロット間の谷間を判断し難くするので不適である。また、層間材は一枚だけでなく複数枚で構成しても良い。複数枚で構成する場合、全体での厚みが１．０ｍｍを超えてはならない。
【００２３】
この層間材７の見掛け密度は、０．３５〜１．２ｇ／ｃｍ３の範囲とすることが好ましい。このような範囲に限定しなくても本発明の作用効果を発揮し得るが、層間材７の見掛け密度が０．３５ｇ／ｃｍ３より小さいと、単位面積当たりで厚くなるため、既に巻いたスロット間の谷間を判断し難くなり、１．２ｇ／ｃｍ３よりも大きいと、層間材自体が重くなり巻き付けの手作業が大変になるためである。
【００２４】
ここで、図４は、層間材７の介装前（符号７ａ）と介装後（符号７ｂ）の状態を比較するための図である。本発明において、介装前の層間材７ａの幅長Ｗ（図４参照）は、巻き付けられた層間材７がスロット形状に追従して撓み変形することを勘案して、層間材７が下層の全てのスロット１を完全に覆うようにするため、ドラム６の巻胴部６１の幅方向長さＤ（図３参照）よりも長めに設定するのが好ましい。
【００２５】
次に、添付した図５を用いて、複数枚の層間材７（７１、７２）を使用する実施形態について説明する。
【００２６】
図５に示すように、スロット１がドラム６の巻胴部６１に多層状に巻き付けられた際には、層間材７は、下層の巻き取り層８と上層の巻き取り層９に挟持されてスロット１の凹凸形状に追従して撓み変形する。これが原因となり介装時の層間材７の幅長Ｗが実質的に短くなってしまうが、このような場合でも、層間材７が下層のスロット１を全て覆うことができるようにするために、本実施形態では、複数枚の層間材７を使用するように工夫した。
【００２７】
例えば、図５に示すように、二枚の層間材７１，７２を使用して、二枚目の層間材７２を、一枚目の層間材７１と一部重なり合うようにしながらスロット１の巻取層間（例えば、８と９の間）に介装する。なお、図５の符号１０は、層間材７１，７２の重なり部分を示している。この構成により、スロット１を巻き取る際に層間材７１が波板状態に撓み変形して該層間材７１の幅長Ｗが短くなっても、この不足分の長さを二枚目の層間材７２が補って、スロット１の一巻き目を二枚の層間材７１、７２で完全に覆うことができるようになる（図５参照）。
【００２８】
また、前記したように複数枚の層間材７（例えば、図５のように二枚の層間材７１，７２）を使用すると、スロット１を巻胴部６１に多層状に巻きつける際に層間材７に加わる張力を緩和できるので、層間材７１が引き裂かれたり、破れたりすることを防止するという効果も得られる。なお、本発明は、層間材７を二枚使用する場合に限られず、三枚以上の層間材を同時に使用することも可能であり、また、使用する層間材の幅長は、図５に示した実施形態の如きにすべて同じでなくてもよい。
【００２９】
また、複数枚の層間材７を用いることにより、スロット１の整列巻性をさらに向上させることができる。具体的には、図５に示すように、所定枚数の層間材７（例えば、７１，７２）を軸方向Ｘ（図２参照）に隙間無く並列された状態で層間に介装するようにする。
【００３０】
一枚物である層間材（例えば、図３参照）よりも幅長の短い層間材７１，７２を組み合わせて採用することによって、スロットから受ける引張強さが小さくなるので、層間材７１，７２自体が破れ難くなるとともに、ドラム６の終端に層間材７２の端縁を合わせ易くなる。なお、層間材７を複数枚とする際には、重なり合う部分の長さを考慮した上で層間材を選定し、これを使用しなければならない。
【００３１】
さらに、スロット１のトラバースピッチは、スロット外径の１．０２〜１．２倍にしなければならない。前記トラバースピッチが１．０２倍未満であると隣接するスロット１と噛み合ってしまい、１．２倍より大きいとスロット１同士の間が開いて整列巻きできなくなるためである。
【実施例１】
【００３２】
以下、本発明の実施例について比較例と対照しながら、以下の「表１」を参照しつつ、具体的に説明する。なお、本発明に係る方法は、以下の実施例に限定されるものではない。
【００３３】
【表１】
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【００３４】
実施例１。
【００３５】
本実施例にかかる光ファイバケーブル用スロットの巻き取り方法に用いられる光ファイバケーブル用スロットは、次の工程で製造されたものである。外径φ２．３ｍｍの単鋼線を抗張力体として溶融押出機のクロスヘッドダイに導入し、この抗張力体の外周を内層備被覆として高密度ポリエチレン（製品名ハイゼックス６３００Ｍ  三井化学社製）を２００℃で押出被覆して、樹脂層の外径がφ７．０ｍｍの被覆抗張力線を得た。
【００３６】
この被覆抗張力線を冷却固化後、スロットの断面形状に対応した口金（ノズル）を取り付けた回転ダイに導入し、スロット本体樹脂として高密度ポリエチレン樹脂（製品名：ジェイレクスＫＫＺ５１Ｃ  日本ポリオレフィン社製）を６ｍ／ｍｉｎの速度で回転押出して被覆した後、エアーを吹き付けて冷却し、外径φ１２．５ｍｍの光ファイバケーブル用スロットを得た。
【００３７】
得られたスロットは、溝深さ２．３ｍｍ、溝幅３．１ｍｍの角形溝を円周方向に１０個均等配置し、ピッチ２２０ｍｍでＳＺ方向に撚られた構造のものである。
【００３８】
このスロットを、図１及び図２に示すドラム６に巻き付ける。ドラム６は、鍔外径φ１７００ｍｍ、両鍔間隔（巻幅）７３８ｍｍ、巻胴径φ８００ｍｍの巻胴部を有する。この胴部６１に、トラバースピッチを外径の１．０５倍とし、かつ巻取テンションを６ｋｇに設定して前記スロットを巻き付けた。そして、ドラムの巻胴部全体を覆うように巻いた直後、このスロットの第一層の上を層間材で覆った。
【００３９】
この層間材は、引張強さ３．３ｋＮ／ｍ、厚み０．１ｍｍ（層間材の重なった部分の厚み０．２ｍｍ）、見掛け密度０．６１ｇ／ｃｍ３のクラフト紙であり、幅長が異なる二枚の層間材（幅長７００ｍｍと１５０ｍｍの層間材）で構成した。第二層以降も前層との層間に同様に分割したクラフト紙を、介装する層の周長分、層間材として使用しながら巻き取った。
【００４０】
この巻取条件で計２３層全長約４１００ｍ巻き取ったが、スロット同士の噛み合いやその他トラブルは生じなかった。こうして巻き取ったスロットをドラム巻き状態のままトラックに積載し、６５０ｋｍ運搬後に、その巻き状態を確認したが、巻き崩れが巻き緩み等の異常は認められなかった。
【００４１】
次に、このスロットにロータリーエンコーダにて溝異常を検出しながら厚さ０．３２ｍｍ、幅１．１ｍｍの４芯テープ状光ファイバを各５枚ずつ積層しながら収納し、不織布の押さえ巻きを介してシース被覆を行い２００芯の光ファイバケーブルを得た。
【００４２】
この工程において、リブの変形、スロット本体の捻れ（エンコーダ回転異常）、さらにスロットの巻き取られた送り出しドラムにスロットの巻き緩み等の不具合は認められなかった。
【００４３】
この光ファイバケーブルについて光伝送性能を測定したところ、０．２５ｄｂ／ｋｍ以下と良好な性能を確認することができた。
【００４４】
実施例２。
【００４５】
実施例２にかかる光ファイバケーブル用スロットの巻き取り方法は、前記実施例１の層間材の見掛け密度を０．６１ｇ／ｃｍ３から０．３ｇ／ｃｍ３に変更したものである。なお、本実施例及び後に説明する他の実施例、比較例にあっては、特に言及しない事項は、前記実施例１と同様である。
【００４６】
本実施例２にあっては、後から巻き付けられる上層のスロットを巻き付ける際、既に巻き付けられている下層のスロット間の谷間が判断し難かったが、概ね良好であった。
【００４７】
実施例３。
【００４８】
実施例３は、前記実施例１の層間材の見掛け密度を０．６１ｇ／ｃｍ３から１．５ｇ／ｃｍ３に変更したものである。
【００４９】
本実施例にあっては、層間材が重くなり、作業者にとって重労働となったが、概ね良好であった。
【００５０】
比較例１。
【００５１】
比較例１は、実施例１の層間材の引張強さを３．３ｋＮ／ｍから２．０ｋＮ／ｍへ、厚みを０．１ｍｍから０．０４ｍｍへ、及び見掛け密度を０．６１ｇ／ｃｍ３から０．８ｇ／ｃｍ３へそれぞれ変更したものである。
【００５２】
本比較例１にあっては、巻き付けたスロットを巻き戻した層間材には局所的に破断箇所が発生したり、スロットのリブに傷付きがあったりした。
【００５３】
比較例２。
【００５４】
比較例２は、実施例１のスロットのトラバースピッチを対外径で１．０５倍にしてあるのを１．０１倍にしたものである。
【００５５】
本比較例２にあっては、直前に巻き付けたスロットと噛み合ってしまい、リブに傷が生じた。
【００５６】
比較例３。
【００５７】
比較例３は、実施例１のスロットのトラバースピッチを対外径で１．０５倍にしてあるのを１．３倍にしたものである。
【００５８】
本比較例３にあっては、上層のスロットが下層のスロット間に入り込み、上層にいくに従って整列巻きが困難になった。
【００５９】
なお、表１には開示しなかったが、層間材の厚みを０．５ｍｍとすると、層間材の下にあるスロット間の谷間を判断できなくなり、整列巻き精度が低下した。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、光ファイバケーブル用スロットの巻き取り方法として利用でき、とくに、スペーサー同士の噛み合いによるリブの変形あるいは捻れが生ずることのない光ファイバケーブル用スロットの巻き取り方法として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明に係る光ファイバケーブル用スロット（１）の巻き取り方法の基本的構成を表す概略図である。
【図２】典型的なドラム（６）の形状を表す正面図である。
【図３】同スロット（１）がドラム（６）に巻き取られたときの一巻き取り状態を表す図である。
【図４】層間材（７）の介装前（符号７ａ）と介装後（符号７ｂ）の状態を比較するための図である。
【図５】二枚の層間材（７1，７２）が一部重なるように介装されたときの巻取り状態を示す図である。
【符号の説明】
【００６２】
１  光ファイバケーブル用スロット（スロット）
６  ドラム
７  層間材
８、９  巻き取り層
６１  巻胴部
６１ａ  巻胴部表面
７１，７２  複数枚使用時の層間材
Ｄ  ドラム巻胴部の幅方向長さ
Ｗ  介装前の層間材（７）の幅長
ｗ  介装後の層間材（７）の幅長
Ｘ  軸方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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