(57)【要約】【課題】  空樹脂容器の場合には、特にこの空樹脂容器の例えば蓋を密閉した状態の飲口も確実に圧縮でき、圧縮処理後の空樹脂容器の復元性を低く抑えるとともに、空缶の場合には、空缶側端部を押し潰し、缶端部は押し潰すことを避けることにより、モータを小型化でき、製造コスト等を低く抑えることができるとともに、後に回収された空缶をブロック状にプレスする際に空缶同士が係合し合うことにより塊状にまとまりやすい空容器の圧縮処理装置を実現しようとするものである。【解決手段】  圧縮ローラＲは、スチール相当強度の材料で構成した平板状のローラ要素Ｒｐが複数枚回動軸に支持されて構成される。また対向して設置される圧縮ローラＲは、プレス部Ｐと、上方から送られた空容器端部を受け入れる受入部Ｃと、空容器を処理進行方向へ導くフック部Ｆとを有していることを特徴とする。【選択図】図１
2005153018.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空容器を対向する圧縮ローラに挟んで押し潰す装置において、前記圧縮ローラは、スチール相当強度の材料で構成した平板状のローラ要素が、複数枚重ね合わされた状態で回動軸に支持されて構成されるとともに、対向して設置される圧縮ローラはほぼ対称形状を成し、各々の圧縮ローラは押し潰し作用を直接担うプレス部と、上方から送られた被処理物の空容器端部を受け入れる受入部と、被処理物を引っかけて処理進行方向へ導くフック部とを有して成ることを特徴とする空容器の圧縮処理装置。
【請求項２】
前記圧縮ローラの双方または一方を構成するローラ要素の何枚かは、前記プレス部、受入部及びフック部の他に、穿孔突起部を有していることを特徴とする請求項１記載の空容器の圧縮処理装置。
【請求項３】
前記穿孔突起部は、前記プレス部の押圧作用終端部に設けられることを特徴とする請求項２記載の空容器の圧縮処理装置。
【請求項４】
前記圧縮ローラを構成する複数枚の重ね合わされたローラ要素は、隣接するローラ要素の間に、回動軸の軸長方向に僅かな遊びがあることを特徴とする請求項１、２または３記載の空容器の圧縮処理装置。
【請求項５】
前記対向する圧縮ローラにより構成されるローラユニットの他に、その後段または前段に一基もしくは数基の他のローラユニットが設けられることを特徴とする請求項１、２、３または４記載の空容器の圧縮処理装置。
【請求項６】
前記圧縮ローラによる処理を受ける空容器を導く投入シュートの底部は、圧縮ローラに向かって傾斜して張架される複数本または一本の弾性体で構成されるものであり、この弾性体の弾性力は、空樹脂容器及び空缶等の所定以上の重量物は支持して圧縮ローラへ導き、一方空ビン等の所定以上の重量物は撓んで圧縮ローラへ導かずにそのまま下方へ落下させるよう設定されていることを特徴とする請求項１、２、３、４または５記載の空容器の圧縮処理装置。
【請求項７】
前記弾性体は複数本が張架されるものであり、これら弾性体の間隔は、空樹脂容器及び空缶等の所定の空容器よりは狭く、空ビン等の所定の空容器の幅狭のものよりは広く設定されていることを特徴とする請求項６記載の空容器の圧縮処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空ＰＥＴボトルや空缶などの空容器を回収収容する際に容積を小さくするため、押し潰す空容器の圧縮処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＰＥＴボトル等の樹脂容器は、軽量で柔軟性があり、落としてもガラスのように割れることがなく、耐薬品性にも優れることなどの理由で、飲料水の容器として広く普及している。反面これをリサイクルするにあたって押し潰すときには、この柔軟性のため、円滑に押し潰しにくく、減量して取り扱うことが行いにくい。例えば手作業で押し潰したとしても反発で戻ってしまうことが実感されており、また同様の現象が空容器の圧縮処理装置によって一対の圧縮ローラで挟んで押し潰す場合にも見られる。そしてこの傾向は、空樹脂容器の蓋を密閉した状態で廃棄された場合に特に顕著に表れる。
【０００３】
そこで本出願人は、空缶の押し潰し機として適用しても優れている空樹脂容器の押し潰し機に関する出願をしている（特許文献１参照）。具体的にこのものは、圧縮ローラの少なくとも表面に空樹脂容器との相対強度が弱い場合に変形し得る弾性材が適用され、且つ少なくとも一つのローラ本体の周面には、複数のスパイクピンが植設されており、このスパイクピンにより空樹脂容器に対し複数の穿孔を行いながら圧縮を行うことにより、空樹脂容器の復元性を低く抑えて確実に圧縮することを実現している。
【０００４】
しかしながら、この発明はどちらかというと空樹脂容器の押し潰しを主要目的とし、スチール製の空缶の缶端は、押し潰さない特性を有したものであるため、その特性故に樹脂製の容器であっても例えば蓋を密閉した状態のものでは、その飲口近くの強度が大きく、従って本来は押し潰したい個所であるが、押し潰せないことがあるという現象を生じさせていた。
【０００５】
また空缶の圧縮処理装置の従来の問題点としては、空缶全体を押し潰そうとするものがほとんどであるため、トルクの大きい大型のモータを必要とし、装置が大型のものとなってしまい、設置するにも場所を取り、更に製造コストも比較的高くつくため、普及性に欠けていた。また空缶全体を平坦に押し潰した際には、後にこの空缶を回収し多数の空缶をブロック状にプレス機により固める際に、空缶同士が係合しにくいためブロック状に固まりにくいという問題点があった。
【特許文献１】特開２００１−１２１２９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明はこのような背景からなされたものであって、圧縮処理対象物が空樹脂容器の場合には、特にこの空樹脂容器の例えば蓋を密閉した状態の飲口も確実に圧縮し得るとともに、圧縮処理後の空樹脂容器の復元性を低く抑え、更に近年自動販売機等で売られる空樹脂容器のサイズも多様化している状況にも対応できるようにするとともに、一方、圧縮処理対象物が空缶の場合には、空缶側端部を押し潰し、缶端部は押し潰すことを避けることにより、モータを小型化でき、製造コスト等を低く抑えることができるとともに、後に回収された空缶をブロック状にプレスする際に空缶同士が係合し合うことにより塊状にまとまりやすい空容器の圧縮処理装置を実現しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち請求項１記載の空容器の圧縮処理装置にあっては、空容器を対向する圧縮ローラに挟んで押し潰す装置において、前記圧縮ローラは、スチール相当強度の材料で構成した平板状のローラ要素が、複数枚重ね合わされた状態で回動軸に支持されて構成されるとともに、対向して設置される圧縮ローラはほぼ対称形状を成し、各々の圧縮ローラは押し潰し作用を直接担うプレス部と、上方から送られた被処理物の空容器端部を受け入れる受入部と、被処理物を引っかけて処理進行方向へ導くフック部とを有して成ることを特徴として成るものである。
【０００８】
また請求項２記載の空容器の圧縮処理装置にあっては、前記請求項１記載の要件に加え、前記圧縮ローラの双方または一方を構成するローラ要素の何枚かは、前記プレス部、受入部及びフック部の他に、穿孔突起部を有していることを特徴として成るものである。
【０００９】
更に請求項３記載の空容器の圧縮処理装置にあっては、前記請求項２記載の要件に加え、前記穿孔突起部は、前記プレス部の押圧作用終端部に設けられることを特徴として成るものである。
【００１０】
更にまた請求項４記載の空容器の圧縮処理装置にあっては、前記請求項１、２または３記載の要件に加え、前記圧縮ローラを構成する複数枚の重ね合わされたローラ要素は、隣接するローラ要素の間に、回動軸の軸長方向に僅かな遊びがあることを特徴として成るものである。
【００１１】
更にまた請求項５記載の空容器の圧縮処理装置にあっては、前記請求項１、２、３または４記載の要件に加え、前記対向する圧縮ローラにより構成されるローラユニットの他に、その後段または前段に一基もしくは数基の他のローラユニットが設けられることを特徴として成るものである。
【００１２】
更にまた請求項６記載の空容器の圧縮処理装置にあっては、前記請求項１、２、３、４または５記載の要件に加え、前記圧縮ローラによる処理を受ける空容器を導く投入シュートの底部は、圧縮ローラに向かって傾斜して張架される複数本または一本の弾性体で構成されるものであり、この弾性体の弾性力は、空樹脂容器及び空缶等の所定以上の重量物は支持して圧縮ローラへ導き、一方空ビン等の所定以上の重量物は撓んで圧縮ローラへ導かずにそのまま下方へ落下させるよう設定されていることを特徴として成るものである。
【００１３】
更にまた請求項７記載の空容器の圧縮処理装置にあっては、前記請求項６記載の要件に加え、前記弾性体は複数本が張架されるものであり、これら弾性体の間隔は、空樹脂容器及び空缶等の所定の空容器よりは狭く、空ビン等の所定の空容器の幅狭のものよりは広く設定されていることを特徴として成るものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の空容器の圧縮処理装置は、上述した手段により以下のような効果を奏するものである。
すなわち請求項１記載の空容器の圧縮処理装置によれば、圧縮ローラがスチール製であるため、ＰＥＴボトル等の空樹脂容器の飲口の蓋部分の堅い個所も確実に押し潰す。また圧縮ローラは、複数の分割体である平板状のローラ要素により構成されており、圧縮ローラの長さ調節が自在であるため、押し潰す空容器に合わせて圧縮ローラの大きさ（長さ）を変更可能である。またこのことから本装置の設計変更の自由度が大きい。また空樹脂容器の底部を受入部に受け入れた状態で、フック部により空樹脂容器を把持しながら引き下げ、最も押し潰しのしやすい空容器の側胴部から押し潰しが開始されるため、圧縮がスムーズに行われる。特に空容器が空缶の場合には、圧縮ローラの特有の形態により、空缶側端部を押し潰し、缶端部は押し潰すことを避けることが可能となり、モータを小型化でき、製造コスト等を低く抑えることができる。また更に圧縮後に回収された空缶をスクラップ業者等がブロック状にプレスする際に完全に押し潰されていな缶端部同士が係合し合うことにより塊状にまとまりやすい。
【００１５】
また請求項２記載の空容器の圧縮処理装置によれば、穿孔突起部により空樹脂容器に対して穿孔がなされるため、空樹脂容器の押し潰された後の複元性が低い。また圧縮ローラは、複数の分割体である平板状のローラ要素により構成されているため、穿孔突起部を有したローラ要素を空容器の種類に応じた効果的な所望の適宜の個所に位置させることができる。
【００１６】
更に請求項３記載の空容器の圧縮処理装置によれば、ローラ要素により徐々に押し潰され、プレス部によるプレスの最終に穿孔がなされるため、穿孔突起部に空樹脂容器等の空容器が引っ掛かるようなことがない、スムーズな穿孔作業が行われる。
【００１７】
更にまた請求項４記載の空容器の圧縮処理装置によれば、空樹脂容器あるいは誤って投入された堅い異物側から強い力がかかった場合に、ローラ要素の遊びによりこの力を逃がしやすくしており、空容器の圧縮処理装置にかかる負荷を軽減している。
【００１８】
更にまた請求項５記載の空容器の圧縮処理装置によれば、繰り返しの圧縮により、空容器（特に空樹脂容器）の復元性をなくし、より減容を確実なものとする。
【００１９】
更にまた請求項６記載の空容器の圧縮処理装置によれば、清涼飲料水や栄養ドリンク剤等の空ビン類は空樹脂容器や空缶と比較して一般的に重量が軽いため、弾性体が撓んで隙間間隔を広げ圧縮ローラへ導かれずにそのまま下方へ落下させる。このため例えば空容器の圧縮処理装置内に設置される収容器内等に、プレスユニットにより破砕された空ビンのガラス片が散乱することがなく、これらを取り除くような作業がなくなる。また空ビンをプレスすることによりプレスユニットに故障が生じることが防がれる。
【００２０】
更にまた請求項７記載の空容器の圧縮処理装置によれば、特に栄養ドリンク等の小さな空ビン類が弾性体の間からすり抜けたり、間隔を広げて落下する。このため例えば空容器の圧縮処理装置内に設置される収容器内等に、プレスユニットにより破砕された空ビンのガラス片が散乱することがなく、これらを取り除くような作業がなくなる。また空ビンをプレスすることによりプレスユニットに故障が生じることが防がれる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の空容器の圧縮処理装置の最良の形態は、具体的には以下の実施例に述べるとおりである。
【実施例１】
【００２２】
以下本発明を図示の実施例に基づき説明する。本発明に係る空容器の圧縮処理装置１は、収容ボックス２内の上方に、上部のローラユニット５と下部のローラユニット６とを具えたプレスユニット３が設けられて成る。なお本実施例では、以上のように収容ボックス２内にプレスユニット３が具えられた状態のものを本発明の空容器の圧縮処理装置とするものであるが、本発明の装置は、プレスユニット３のみでの実施の場合も含むものであり、この場合実質的にプレスユニット３のみが本発明の空容器の圧縮処理装置に相当するものである。
【００２３】
まず収容ボックス２について説明する。収容ボックス２は、縦長の角箱形状をなし、全面上部には収容ボックス内へ空樹脂容器Ａを投入するための投入扉２３が設けられるとともに、この下方前面には前面扉２０が設けられている。収容ボックス２内には収容器２１が設置され、投棄され減容された空樹脂容器Ａ等がこの中に収容される。なおこの収容ボックス２には収容袋２２が設けられ、収容物の取り扱いがしやすいようにされている。因みに収容器２１及び前面扉２０には、それぞれ点検窓２１ａ、２０ａが設けられ、収容器２１内の現在量をすぐに認識できるようにされている。
【００２４】
また前記投入扉２３と収容ボックス２内のプレスユニットとの間には、投入シュート２４が設けられる。そして本実施例の特徴として投入シュート２４は、上面部及び側面部は金属板等で形成されるが、底部は、プレスユニットに向かって傾斜して張架される二本の弾性体２４ａで構成されるものである。この弾性体２４ａとしては具体的には引っ張りコイルスプリングが適用されるが、その他合成ゴムバンド等で実施することも可能である。そしてこの弾性体２４ａの弾性力は空樹脂容器Ａや空缶Ｋなどの軽量物は支持してプレスユニットへ導くことができるとともに、空ビンＢ等の重量物は撓んでプレスユニットへ導かずにそのまま下方へ落下させる弾性力に設定されている。更に弾性体２４ａの設置幅間隔は、空樹脂容器Ａと空缶Ｋの横幅より狭く、栄養ドリンク剤のような空ビンＢ類よりは幅広に設定されており、空ビンＢ類は弾性体２４ａの間を通り抜けて圧縮処理が行われずに収容器２１内に落下するよう構成されている。
【００２５】
また投入シュート２４の終端付近には投入シュートシャッタ２５が一例として設けられる。このものは、平板状のもので、投入扉２３と連動して作動するものであり、投入扉２３を開放した際には、投入シュート２４終端付近を閉鎖し、誤って挿入された手等がプレスユニットに到達しないように遮断するものである。具体的には投入シュートシャッタ２５は投入シュート２４の終端付近に摺動自在に係止され、投入扉２３と投入シュートシャッタ２５との連動はリンク機構２６により行われるものであり、投入扉２３を開放すると投入シュートシャッタ２５は閉まり、投入扉２３を閉鎖すると投入シュートシャッタ２５は開放する。
【００２６】
次にプレスユニット３について説明する。プレスユニット３は、前記投入シュート２４の下端に臨んで前記収容ボックス２の上方に支持フレーム４によって支承されて固定設置されるものであり、前記投入シュート２４から投入された空樹脂容器Ａを最初にプレスする上部のローラユニット５と、この上部のローラユニット５により一次プレスがなされた空樹脂容器Ａや空缶Ｋを下方へ引き込み更に二次的なプレスを行う下部のローラユニット６と、これらを駆動する共通の一基の駆動モータ７とを具えて成る。
【００２７】
前記上部のローラユニット５について説明する。上部のローラユニット５は、駆動モータ７により駆動される本発明に係る第一圧縮ローラ５１Ａと、この第一圧縮ローラ５１Ａによって回転が伝達される本発明に係る第二圧縮ローラ５１Ｂとを中心部材として成る。なお以下の説明では上部のローラユニット５と下部のローラユニット６の特にどの圧縮ローラかを限定しないで説明する場合には、単に圧縮ローラＲと記載する。
収容ボックス２の上方に固定設置される支持フレーム４に対し、第一圧縮ローラ５１Ａ及び第二圧縮ローラ５１Ｂが回動軸５２Ａ、５２Ｂによって対向的に並ぶように回転自在に支持される。またそれぞれの回動軸５２Ａ、５２Ｂの軸端には歯車５３Ａ、５３Ｂが具えられる。そして駆動モータ７の駆動歯車７ａと第一圧縮ローラ５１Ａの歯車５３Ａが噛み合わされるとともに、第一圧縮ローラ５１Ａと第二圧縮ローラ５１Ｂの歯車５３Ａ、５３Ｂが噛み合わされ、第一圧縮ローラ５１Ａと第二圧縮ローラ５１Ｂとは互いに逆回転する。
【００２８】
上記前記第一圧縮ローラ５１Ａと第二圧縮ローラ５１Ｂの具体的構成について説明する。第一圧縮ローラ５１Ａと第二圧縮ローラ５１Ｂは、それぞれ複数のスチール製の平板状ローラ要素Ｒｐの分割体から成るものであり、これらがそれぞれ回動軸５２Ａ、５２Ｂに支持されて第一圧縮ローラ５１Ａと第二圧縮ローラ５１Ｂが構成される。そして対向して設置される第一圧縮ローラ５１Ａと第二圧縮ローラ５１Ｂとは、ほぼ対称形状を成し、各々の圧縮ローラＲは押し潰し作用を直接担うプレス部Ｐと、上方から送られた空樹脂容器Ａの底部を受け入れる受入部Ｃと、空樹脂容器Ａを引っかけて処理進行方向へ導くフック部Ｆとを有して成る。なおローラ要素Ｒｐとしては、スチール製のものの他、スチール相当強度の他の金属、セラミック及び強化プラスチック等を適宜用いることが可能である。
【００２９】
また前記圧縮ローラＲを構成するローラ要素Ｒｐは、空樹脂容器Ａに対し穿孔を行うための穿孔突起部Ｐａ付きのローラ要素Ｒｐ２と、穿孔突起部Ｐａを有していないプレス部Ｐ、受入部Ｃ及びフック部Ｆだけで構成されるローラ要素Ｒｐ１がある。因みに本実施例では、図３の平面図に示されるように第二圧縮ローラ５１Ｂにこの穿孔突起部Ｐａを有したローラ要素Ｒｐ２を四枚設置し、第一圧縮ローラ５１Ａに対しては、前記第二圧縮ローラ５１Ｂの四枚の穿孔突起部Ｐａを有したローラ要素Ｒｐ２のほぼ中間に位置するように二枚の穿孔突起部Ｐａを有したローラ要素Ｒｐ２を設置している。もちろんローラ要素Ｒｐは分割体であるため、減容する空樹脂容器Ａのサイズに応じて穿孔突起部Ｐａを有したローラ要素Ｒｐ２の位置を、簡単に変更することが可能である。
また隣接するローラ要素Ｒｐの間には、図３の拡大図に示されるように僅かな遊びＳがあるものであり、空樹脂容器Ａあるいは誤って投入された異物側から強い力がかかった場合に、ローラ要素Ｒｐの遊びによりこの力を逃がしやすくしており、空容器の圧縮処理装置１にかかる負荷を軽減している。
【００３０】
次に下部のローラユニット６について説明する。下部のローラユニット６は、前記上部のローラユニット５と同一形態のものを適用するものであり、複数枚のスチール製の平板状ローラ要素Ｒｐから成る第一圧縮ローラ６１Ａと第二圧縮ローラ６１Ｂを具備して成り、それぞれ支持フレーム４に対し、回動軸６２Ａ、６２Ｂによって対向的に並ぶように回転自在に支持される。更に回動軸６２Ａ、６２Ｂの軸端には歯車６３Ａ、６３Ｂが具えられ、駆動モータ７の駆動歯車７ａと第一圧縮ローラ６１Ａの歯車６３Ａが噛み合わされるとともに、第一圧縮ローラ６１Ａと第二圧縮ローラ６１Ｂの歯車６３Ａ、６３Ｂが、噛み合わされている。
なおローラユニット６の圧縮ローラＲは、上部のローラユニット５によって空樹脂容器Ａが一度平板状に押し潰されてくるため、上述したように複数枚のスチール製の平板状ローラ要素Ｒｐから構成する他、図１２に示されるように一体成形された合成ゴムやその他の弾性材で構成して実施することも可能である。
【００３１】
この下部のローラユニット６と前記上部のローラユニット５の間隔は比較的狭く設定されており、これにより上部のローラユニット５により送り出された空樹脂容器Ａが下部のローラユニット６にて引き込みやすい構造となっている。
また図８、９、１０に示されるように上部のローラユニット５と下部のローラユニット６の第一圧縮ローラ５１Ａ、６１Ａ及び第二圧縮ローラ５１Ｂ、６１Ｂの姿勢位置は、それぞれ同じ姿勢をしており、上部のローラユニット５のプレス部Ｐ同士が接近している際には下部のローラユニット６のプレス部Ｐ同士も接近する。
【００３２】
また図６に示されるように、圧縮ローラＲの受入部Ｃが向き合ったときの受入部間の距離Ｌ１は、圧縮ローラＲの回動軸の軸間距離Ｌ２に対し、５０〜８０％以下に設定されている。すなわちこのように圧縮ローラＲの受入部Ｃの部位を狭くする構成を採ることにより、圧縮ローラＲの径を小さく且つ各圧縮ローラＲの軸間距離Ｌ２を狭くし、プレスユニット３全体の小型化を達成しながらも空樹脂容器Ａや空缶Ｋを受け入れ可能としている。
【００３３】
因みに上述した本実施例の空容器の圧縮処理装置１の更に詳細な数値データをあげると、駆動モータ７は、圧縮ローラＲにおいて５５０ｋｇ／ｃｍ程度のトルクが得られる定格トルク出力の電動モータを用いることが好ましい。なお駆動モータ７は一例として正逆転可能な駆動モータを用いるもので、例えば押し潰すことのできない異物等が挟まって圧縮ローラＲが停止した際に、圧縮ローラＲを逆転して挟まった異物を反対側（上方側）へ取り出し操作ができるように逆転スイッチ８が設けられる。この逆転スイッチ８は一例として収容ボックス２の前面扉２０を開いた前面に設けられている。
またローラ要素Ｒｐの寸法は、穿孔突起部Ｐａを除いた直径Ｄが７５ｍｍで、プレス部の弧の長さＮは４５ｍｍ、厚さが４．５ｍｍである（図４（ａ）参照）。なお上記プレス部の弧の長さＮは４５ｍｍのほか、種々に寸法変更可能である。
【００３４】
本発明に係る空容器の圧縮処理装置は以上のような具体的な形態を有するものであって、次にこの作動態様を図面に基づき説明する。
（１）投入（図２、図７参照）
まずスイッチをＯＮとして駆動モータ７を起動する。これによって駆動モータ７の駆動歯車７ａの回転が、上部のローラユニット５及び下部のローラユニット６の第一圧縮ローラ５１Ａ、６１Ａに伝達され、これら第一圧縮ローラ５１Ａ、６１Ａの回転が、それぞれ第二圧縮ローラ５１Ｂ、６１Ｂへ歯車５３Ｂ、６３Ｂにより伝達される。
以上のように空容器の圧縮処理装置１を駆動した状態で、空樹脂容器Ａの圧縮処理を行う場合についてまず説明する。例えば蓋Ａａの付いた状態の空樹脂容器Ａを縦姿勢で上部の投入扉２３を開放して投入する。このとき投入扉２３を開放した際には図２中仮想線で示されるように投入シュートシャッタ２５が閉鎖されるため、誤って挿入された手などをプレスユニット３に挟まれてしまうような危険がない。そして投入扉２３を閉鎖すると、投入シュートシャッタ２５が開放されるため、投入シュートシャッタ２５上で止まっていた空樹脂容器Ａは下方のプレスユニット３へ落下される。なお空樹脂容器Ａや空缶Ｋを投入した際には、空樹脂容器Ａや空缶Ｋは軽量であることと、空ビンＢに比べて径が太いため投入シュート２４底部の弾性体２４ａ上をそのまま滑落するが（図７（ａ）参照）、空樹脂容器Ａより重量がある例えばジュースや栄養ドリンク剤などの空ビンＢの場合には、図７（ｂ）に示すように弾性体２４ａが撓んだり、図７（ｃ）に示すように空ビンＢが弾性体２４ａの間を通り抜けることにより、プレスユニット３まで導かずにそのまま下方へ落下させる。従って収容器２１内にプレスユニット３により破砕された空ビンＢのガラス片が散乱することがなく、これらを取り除くような作業がなくなる。また空ビンＢをプレスすることによりプレスユニットに故障が生じることが防がれる。
【００３５】
（２）一次プレス（図８、図９（ａ）（ｂ）参照）
このように投入された空樹脂容器Ａは図８に示すように上部のローラユニット５に至る。ここで上部のローラユニット５の圧縮ローラＲの受入部Ｃに受け入れられた後、図９（ａ）（ｂ）に示すように、フック部Ｆにより把持されながら引き下げられ、プレス部Ｐによって最も押し潰しのしやすい空樹脂容器Ａの側胴部Ａｂから押し潰しが開始される。このため、圧縮はスムーズに行われていく。そしてプレス部Ｐによるプレス動作の最終に穿孔突起部Ｐａが空樹脂容器Ａに作用し、穿孔がなされる。このようなタイミングで穿孔作業がされるので、穿孔作業もスムーズに行われ、穿孔突起部Ｐａに空樹脂容器Ａが引っ掛かるようなことがない。
なお空樹脂容器Ａあるいは誤って投入された異物等から強い力がかかった場合に、ローラ要素Ｒｐの遊びＳによりこの力を逃がしやすくしており、空容器の圧縮処理装置１にかかる負荷を軽減している。
【００３６】
（３）二次プレス（図１０（ａ）（ｂ）参照）
上部のローラユニット５によりプレスされるとともに穿孔された空樹脂容器Ａは、次いで下部のローラユニット６の受入部Ｃに受け入れられるとともに、すぐにフック部Ｆにより挟み込まれ、第一圧縮ローラ６１Ａ及び第二圧縮ローラ６１Ｂ間に引き込まれていく。第一圧縮ローラ６１Ａ及び第二圧縮ローラ６１Ｂ間に引き込まれた空樹脂容器Ａは、再度プレス部Ｐによりプレスされるとともにプレス部Ｐの押圧作用終端部の穿孔突起部Ｐａにより穿孔がなされる。なお下部のローラユニット６を構成するローラ要素Ｒｐ間にも上部のローラユニット５と同様の遊びＳがあるため、空樹脂容器Ａあるいは誤って投入された異物等から強い力がかかった場合に、この力を逃がしやすくしており、空容器の圧縮処理装置１にかかる負荷を軽減している。
【００３７】
（４）二次プレス終了後（図１参照）
二次プレスが終了した空樹脂容器Ａはそのまま落下され、収容ボックス２の収容器２１内に収容される。収容ボックス２内は空樹脂容器Ａが押し潰されているため、全く押し潰さない場合と比べて非常に多くの空樹脂容器Ａが収容できる。そして穿孔突起部Ｐａにより穿孔がなされているため、空樹脂容器Ａは、復元性が低い。なお穿孔突起部Ｐａにより穿孔がなされていることによる空樹脂容器Ａの復元性の低さは、空樹脂容器Ａに蓋Ａａがなされたまま投入された場合に顕著である。
なお圧縮ローラＲは、複数のローラ要素Ｒｐの分割体から成るものであるため、穿孔突起部Ｐａを有したローラ要素Ｒｐの位置を、処理対象物である空樹脂容器Ａのサイズに適合するように適宜変更することが可能である。因みに本発明の空容器の圧縮処理装置は、空樹脂容器Ａの圧縮に特に適したものであるが、被処理体として空樹脂容器Ａのほかに空缶を投入しても圧縮可能である。
【００３８】
（５）空缶の圧縮処理（図１１参照）
また空容器として空缶Ｋを投入した場合も上述した空樹脂容器を投入した場合と同様に一次プレス及び二次プレスの圧縮が行われる。具体的には図１１（ａ）（ｂ）（ｃ）に示されるように空缶Ｋを投入すると、空缶Ｋの側胴部Ｋｂから押し潰しが開始され、プレス部、受入部、フック部を有した圧縮ローラの形状に因み、缶端部Ｋａは完全に押し潰さずに側胴部Ｋｂを押し潰して薄くし、図１１（ｄ）に示されるように略Ｉ字形状に圧縮する。
【実施例２】
【００３９】
本発明の基本的な実施例は以上のようであるが、本発明装置の現実の市場への提供時等にあたっては次のような機構を適宜付加したり、基本構造を改変することが可能である。
例えば駆動モータ７の駆動は、投入シュート２４を落下する空樹脂容器Ａや空缶Ｋを検知して自動開始及び自動停止するようにしてもよい。図１３に示すものは、対向透過型の赤外線センサ等を用いた投入検出スイッチ９と、圧縮終了検出スイッチ１０とを設けた実施例を示すものである。このものは空樹脂容器Ａ等が投入されると、投入検出スイッチ９がこれを検出してＯＮ信号を発信し駆動モータ７を駆動する。一方圧縮終了検出スイッチ１０は空樹脂容器Ａ類を検出して最初にＯＮ信号を発信し、次に空樹脂容器Ａ類が落下して検出されなくなったときにＯＦＦ信号を発信するが、このＯＦＦ信号を発信した時に駆動モータ７の駆動を停止するよう制御する。なお途中で空樹脂容器Ａ類が停止してしまった際には手動にてスイッチを操作し、例えば圧縮ローラＲを逆転させて取り出すものである。
【００４０】
また石や鉄塊などの圧縮ができない物が投入され、駆動モータ７がロックされた場合を考慮し、駆動モータ７へ通常運転時の電流を超えた過電流が流れた場合には駆動モータ７の駆動を停止することが可能である。
【実施例３】
【００４１】
また上部のローラユニット５と下部のローラユニット６との間隔を、調節自在としておいてもよい。上部のローラユニット５と下部のローラユニット６との間隔を調節自在とすることにより、例えばＰＥＴボトル等の復元性の強い容器を復元しにくく押し潰すことが可能である。なおＰＥＴボトル等の透明材と、スチール缶等の非透明材とを光スイッチ等により検出、判別し、この上部のローラユニット５と下部のローラユニット６との間隔を自動調節することも可能である。
【実施例４】
【００４２】
また図１４に示すものは、圧縮ローラＲのプレス部Ｐに対し、滑り止め用の歯Ｐｂを設けた実施例である。
【実施例５】
【００４３】
また図１５に示すものは、圧縮された空樹脂容器Ａ等の空容器を収容する収容器２１Ａと圧縮されない空ビンＢ等の空容器を収容する収容器２１Ｂとを区別した実施例である。このように構成した場合には、回収後の後処理が行いやすい。
【実施例６】
【００４４】
また図１６に示すものは、空樹脂容器Ａや空缶Ｋ内に残った飲料水を回収する回収機構を設けたものである。具体的には収容ボックス２の上方に飲料水投入口２７を設けるとともに、その下方に飲料水タンク２９を載置しており、飲料水投入口２７と飲料水タンク２９を中継管２８で連結している。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の空容器の圧縮処理装置の一部内部を透視して示す実施例１の斜視図である。
【図２】同上空容器の圧縮処理装置の縦断側面図である。
【図３】プレスユニットを示す横断平面図である。
【図４】穿孔突起部無しのローラ要素と、穿孔突起部突きのローラ要素を示す正面図である。
【図５】プレスユニットを示す縦断背面図である。
【図６】同上、縦断正面図である。
【図７】空樹脂容器と空ビンの違いによる弾性体の作用の違いを示す説明図である。
【図８】空樹脂容器の一次プレス直前のプレスユニットを示す縦断正面図である。
【図９】空樹脂容器の一次プレス時のプレスユニットを示す縦断正面図である。
【図１０】空樹脂容器の二次プレス時のプレスユニットを示す縦断正面図である。
【図１１】空缶の押し潰し状態を段階的に示す説明図である。
【図１２】下部のローラユニットについての他の実施例を示す斜視図である。
【図１３】投入検出スイッチと圧縮終了検出スイッチとを設けた実施例２を示す縦断正面図である。
【図１４】圧縮ローラに滑り止め用の歯を設けた実施例４を示す正面図である。
【図１５】空樹脂容器と空ビンを収容する収容器とを区別した実施例５を示す縦断側面図である。
【図１６】飲料水の回収機構を設けた実施例６を示す正面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１        空容器の圧縮処理装置
２        収容ボックス
３        プレスユニット
４        支持フレーム
５        上部のローラユニット
６        下部のローラユニット
７        駆動モータ
７ａ      駆動歯車
８        逆転スイッチ
９        投入検出スイッチ
１０      圧縮終了検出スイッチ
２０      前面扉
２０ａ    点検窓
２１      収容器
２１ａ    点検窓
２１Ａ    （空樹脂容器用）収容器
２１Ｂ    （空ビン用）収容器
２２      収容袋
２３      投入扉
２４      投入シュート
２４ａ    弾性体
２５      投入シュートシャッタ
２６      リンク機構
２７      飲料水投入口
２８      中継管
２９      飲料水タンク
５１Ａ    第一圧縮ローラ
５１Ｂ    第二圧縮ローラ
５２Ａ    回動軸
５２Ｂ    回動軸
５３Ａ    歯車
５３Ｂ    歯車
６１Ａ    第一圧縮ローラ
６１Ｂ    第二圧縮ローラ
６２Ａ    回動軸
６２Ｂ    回動軸
６３Ａ    歯車
６３Ｂ    歯車
Ａ        空樹脂容器
Ａａ      蓋
Ａｂ      側胴部
Ｂ        空ビン
Ｋ        空缶
Ｋａ      缶端部
Ｋｂ      側胴部
Ｃ        受入部
Ｌ１      受入部間の距離
Ｌ２      軸間距離
Ｆ        フック部
Ｄ        直径
Ｎ        弧の長さ
Ｐ        プレス部
Ｐａ      穿孔突起部
Ｐｂ      歯
Ｒ        圧縮ローラ
Ｒｐ      ローラ要素
Ｒｐ１    （穿孔突起部無し）ローラ要素
Ｒｐ２    （穿孔突起部付き）ローラ要素
Ｓ        （ローラ要素の）遊び
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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