(57)【要約】【課題】昇華転写紙では、ポリエステルなどの合成繊維やポリエステル等の疎水性合成樹脂塗料でコーティングされた材料にしか転写できない。印刷後の昇華転写紙の上に接着剤やホットメルトを塗布する提案もあったが、インクジェット昇華転写で多様な転写対象物へ転写を可能とする簡便な方法は無かった。【解決手段】印刷後のインクジェット用昇華転写紙にホットメルトフィルムを仮熱溶着し、作成したシートを加熱押圧して転写対象物に貼り付けると同時に画像をホットメルトフィルムに転写浸透させた後、ベース紙に水を含ませて水溶層を溶かしてベース紙を転写対象物から剥離する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース紙表面の少なくとも印刷される面に設けられた水可溶性物質からなる水溶層を設けたインクジェット印刷用昇華転写紙に、昇華転写インクを用いて画像をインクジェット印刷で形成した後、画像が形成された表面に画像の受容層となるホットメルトフィルムを熱溶着させたことを特徴とするインクジェット印刷昇華転写シート。
【請求項２】
前記水可溶性物質からなる水溶層が昇華インクのリリースまたはバリヤ層であって、該層が最高１００ｍｌ／ｍｉｎの多孔度を持つ、請求項１に記載のインクジェット印刷昇華転写シート。
【請求項３】
前記水可溶性物質からなる水溶層が、ポリビニルアルコール、カルボキシメチルセルロース、アルギナート、ゼラチン、またはこれらの混合物をベースとすることを特徴とする、請求項１または２に記載のインクジェット印刷昇華転写シート。
【請求項４】
前記ホットメルトフィルムがポリエステル系、ポリアミド系の合成樹脂フィルム、または少なくとも画像と仮溶着する側にこれらのうちの一つを用いた多層フィルムであることを特徴とする、請求項１から３のいずれか一つに記載のインクジェット印刷昇華転写シート。
【請求項５】
前記水可溶性物質からなる水溶層を設けたインクジェット印刷用昇華転写紙に昇華転写インクを用いてインクジェット印刷画像を形成する工程、ホットメルトフィルムを昇華転写紙印刷側に仮熱溶着させて請求項１から４のいずれか一つに記載のインクジェット印刷昇華転写シートを作成する仮熱溶着工程、作成したインクジェット印刷昇華転写シートを加熱押圧して転写対象物に貼り付けると同時に画像をホットメルトフィルムに転写浸透させる熱溶着工程、前記ベース紙に水を含ませることにより前記水溶層を水で溶かして前記ベース紙を転写対象物から剥離するベース紙剥離工程を有することを特徴とする、画像転写方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は、インクジェット印刷昇華転写シートおよびそのインクジェット印刷昇華転写シートを用いた画像転写方法に関する。
【背景技術】
【０００２】従来のインクジェット印刷に適した転写紙には、リリースまたはバリヤの層が設けられたものがある（例えば、特許文献１参照）。また昇華印刷に適した転写紙で多様な素材への転写を可能にするものには、印刷されるべき布地表面に転写ラッカーを塗布しているもの（例えば、特許文献２参照）、転写面に合成樹脂溶媒を塗布するもの（例えば、特許文献３参照）、離型性の基材の上にホットメルト樹脂を積層してなるもの（例えば、特許文献４参照）などが開示されている。以下、従来の昇華転写印刷に適した転写紙と転写手法について説明する。
【特許文献１】特許公表２００２−５２１２４５号公報
【特許文献２】特許公開平５−２１２９５１号公報
【特許文献３】特許公開２００２−３５６０９５号公報
【特許文献４】特許公開平５−７７５５７号公報
【０００３】少なくとも印刷面に最高１００ｍｌ／ｍｉｎの多孔度を持つリリースまたはバリヤの層を備えた、インクジェット印刷に適した昇華転写紙は、特許文献１で公知である。各色インクの流動が見られないかごくわずかであり、同時に色素を表面に転写する際に高い転写効率が達成できるとしている。【０００４】インクジェット用昇華転写は、ポリエステル、ポリアミド、ポリアクリルニトリル、トリアセトラートから成る合成繊維や、ポリエステル等の疎水性の合成樹脂塗料でコーティングされた材料に印刷するために用いられる手法である。画像はインクジェット印刷によって昇華転写紙に形成される。昇華可能なインク成分は次に、転写プロセスにおいて、最終的に印刷される表面へ熱転写される。このプロセスでは、色素の転写に一般的な温度は約１７０℃から約２１０℃の範囲である。【０００５】これに対して、転写紙から転写対象物へ転写されるべき昇華染料に対して十分な親和力をそもそも有していない綿等の天然繊維もしくは樹脂コーティングされていない鋼板、ガラス、磁器、プラスチック、または木などへは十分な発色の転写印刷ができなかった。【０００６】転写対象物範囲を広げるための手段が、これまでに提案されている。これらの手段の一つは、印刷されるべき布地表面に転写ラッカーを塗布するようにするというものである（特許文献２）。【０００７】特許文献３は、は、転写対象素材でなく昇華転写紙の転写面に合成樹脂溶媒を塗布することによって、どんなものにでも簡単な作業で、容易に確実に転写することができる転写方法を提案している。【０００８】合成樹脂溶媒層が不要で転写膜厚を薄くできる転写方法としては、離型性の基材の上にホットメルト樹脂を積層してなる転写媒体が、特許文献４に開示されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】しかしながら、以上の従来技術によれば、布地表面に転写ラッカーを塗布する特許文献２の方法では、塗布厚が不均一になり易く、塗布範囲は画像の無い余分な部分にまではみ出したり、逆に不足部分が発生したりする問題があった。また、液体である転写ラッカーを扱うことによる作業場所の汚れも避けられない。【００１０】特許文献３は、転写対象物範囲は広がるが、塗料による印刷方法は例えばスクリーン印刷であり、製版工程が必要になる。液体である合成樹脂溶媒を塗布する作業は作業場所の汚れをもたらす。さらにこの提案の問題は、転写紙の剥離手段、使用できる合成樹脂および溶媒の種類などについて触れていないことである。【００１１】転写紙の剥離手段について触れていないので、用いられる転写紙は画像を印刷した樹脂層が剥離層から加熱によって剥がれる方式の一般的な転写紙と考えると、画像が形成された樹脂層とその上に塗布した合成樹脂溶媒層が合わせて転写されるので転写厚みが厚くなり、転写対象物が繊維の場合は転写後の繊維が硬くなり風合いが損なわれる。【００１２】合成樹脂溶媒層が不要で転写膜厚を薄くできる転写方法としては、離型性の基材の上にホットメルト樹脂を積層してなる転写媒体が、特許文献４に開示されている。しかしこの方法では、無製版方式ではリボン式サーマルプリンタしか使用できない。
【課題を解決するための手段】
【００１３】本発明は上記に鑑みなされたもので、請求項１の発明は、ベース紙表面の少なくとも印刷される面に設けられた水可溶性物質からなる水溶層を設けたインクジェット印刷用昇華転写紙に、昇華転写インクを用いて画像をインクジェット印刷で形成した後、画像が形成された表面に画像の受容層となるホットメルトフィルムを熱溶着させたことを特徴とするインクジェット印刷昇華転写シートを提供する。【００１４】請求項２の発明は、前記水可溶性物質からなる水溶層が昇華インクのリリースまたはバリヤ層であって、該層が最高１００ｍｌ／ｍｉｎの多孔度を持つ、請求項１に記載のインクジェット印刷昇華転写シートを提供する。【００１５】請求項３の発明は、前記水可溶性物質からなる水溶層が、ポリビニルアルコール、カルボキシメチルセルロース、アルギナート、ゼラチン、またはこれらの混合物をベースとすることを特徴とする、請求項１または２に記載のインクジェット印刷昇華転写シートを提供する。【００１６】請求項４の発明は、前記ホットメルトフィルムがポリエステル系、ポリアミド系の合成樹脂フィル厶、または少なくとも画像と仮溶着する側にこれらのうちの一つを用いた多層フィルムであることを特徴とする、請求項１から３のいずれか一つに記載のインクジェット印刷昇華転写シートを提供する。【００１７】請求項５の発明は、前記水可溶性物質からなる水溶層を設けたインクジェット印刷用昇華転写紙に昇華転写インクを用いてインクジェット印刷画像を形成する工程、ホットメルトフィルムを昇華転写紙印刷側に仮熱溶着させて請求項１から４のいずれか一つに記載のインクジェット印刷昇華転写シートを作成する仮熱溶着工程、作成したインクジェット印刷昇華転写シートを加熱押圧して転写対象物に貼り付けると同時に画像をホットメルトフィルムに転写浸透させる熱溶着工程、前記ベース紙に水を含ませることにより前記水溶層を水で溶かして前記ベース紙を転写対象物から剥離するベース紙剥離工程を有することを特徴とする、画像転写方法を提供する。
【発明の効果】
【００１８】このようなインクジェット印刷用昇華転写紙を使用することで、コンピュータを用いてデザインした無製版のデジタル画像を印刷でき、作成したインクジェット印刷昇華転写シートを転写対象物へ重ね合わせて加圧加熱処理することにより、昇華性染料が浸透したホットメルト層の天然繊維を含む多様な種類の転写対象物への熱溶着を簡便かつ高い品質で可能にする。【００１９】前期リリースまたはバリヤの層に、最高１００ｍｌ／ｍｉｎの多孔度を持たせることで、昇華インクの転写率が高くなりベース紙側に残るインクを減らすことができ経済的である。【００２０】特に水性インクジェットインクの場合、前期リリースまたはバリヤの層の材料としては、カルボキシメチルセルロース等の親水性ポリマーが適している。これらは水溶性なので。仮熱溶着するホットメルトフィルムのベース紙からの剥離にも適している。【００２１】前期ホットメルトフィルムをポリエステル系、ポリアミド系の合成樹脂フィルム、または少なくとも画像と仮溶着する側にこれらのうちの一つを用いた多層フィルムとすることで、堅牢度の高い鮮やかな発色が得られる。ホットメルトフィルムの厚みは均一であり、転写ラッカーや合成樹脂溶媒を塗布するような汚れやすい作業は無い。ホットメルトフィルムは十分薄いので透明であれ白色であれ仮熱溶着しても昇華転写紙上の画像は良く見える。必要な画像の輪郭に沿って余分な部分を切り落とすことも容易である。【００２２】加圧加熱後にはインクジェット印刷用昇華転写紙と転写対象物はホットメルトフィルムを介して溶着している。しかし、ベース紙の裏側から水を染込ませて水可溶性物質からなる水溶層を溶かすと、画像が転写されたホットメルトフィルムを吸水性ベース紙から分離させることができる。ホットメルトフィルムのみが転写対象物に残るので、転写膜厚はこれらホットメルトフィル厶材料を選定することで厚くも薄くもできる。繊維に転写する際に３０μｍ以下のホットメルトフィルムを用いれば、画像転写部分の風合い変化を小さくできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明のインクジェット印刷昇華転写シートの基本層構成を示す断面図である。【００２４】ベース紙１には、印刷インク中の水分を吸っても大きな波うちを起こさない形状安定性と、転写後に湿らせて水溶層２を溶かすために水の浸透速度が速いことが求められるので、その厚みは５０〜１００ｇ／ｍ２の範囲内にあることが好ましい。【００２５】水可溶性物質からなる水溶層２を持つインクジェット用昇華転写紙３は、特許文献１で公知である。水溶層２は、ポリビニルアルコール、カルボキシメチルセルロース、アルギナート、ゼラチン、またはこれらの混合物をベースとした親水性ポリマーで形成でき、インクジェット印刷適性を上げるためにカオリン、タルカム等の充填剤を含有させることがある。【００２６】ホットメルトフィルム４は、ポリエステル系、ポリアミド系の合成樹脂フィルムまたは少なくとも画像と仮溶着する側にこれらのうちの一つを用いた多層フィルムで、軟化点１６０℃以下のホットメルトを用いることが好ましい。仮溶着と転写対象物への転写の二回の加熱処理で色素の昇華が過剰になり画像がにじむのを抑えるために、仮溶着の温度を低めに設定するか、高温で短時間加熱したいからである。斜線７は、仮溶着の加熱でホットメルトフィル厶内へ昇華移行した一部色素を示す。フィルム厚さは、繊維に熱溶着させても風合いを損なわないためには３０μｍ以下であることが望ましい。黒色生地Ｔシャツのように濃色の転写対象物へ転写する場合は、多層フィルムの転写対象物側下層を白色フィルムにすると転写画像がよく見える。【００２７】次に、インクジェット用昇華転写紙３に画像を形成し、それを本発明のインクジェット昇華転写シート５と成し、画像を浸透させた受像層を転写対象物に転写する方法について説明する。【００２８】図２は、従来のインクジェット用昇華転写紙の基本層構成を示す断面図である。リリースまたはバリヤの層２は、インク中の水分を基材であるベース紙１に吸い込ませるため多孔質になっている。【００２９】図３は、印刷後のリリースまたはバリヤの層２の状態を示す断面図である。水性昇華転写印刷用のインクは、主な液体成分は水だが、液体に色素粒子が分散されている。印刷されると、この色素粒子６はリリースまたはバリヤの層２の印刷表面近くに捕獲される。【００３０】図４は、ホットメルトフィルム４を仮熱溶着させた印刷後のインクジェット用昇華転写紙３から剥離紙またはシリコンペーパー８を剥がす工程を示す断面図である。インクは一部昇華してホットメルトフィルム４に染み込んでいる。ホットメルトフィルム４の仮熱溶着の条件は、昇華インクが完全には発色しないよう、１３５℃３０秒程度の比較的低温度の設定が好ましい。【００３１】インクジェット用昇華転写紙への仮熱溶着は、ホットメルトフィルムが剥離紙付きのものであれば、そのまま熱プレスして溶着させてから剥離紙を剥がす。ホットメルトフィルムが単体であれば、インクジェット用昇華転写紙印刷側に載せ、さらにその上に剥離紙の代わりとしてシリコンペーパーを被せて熱プレスして溶着させ，その後にシリコンペーパーを剥がす。【００３２】図５は、転写後にベース���を湿らせ浸透した水で水溶層２を溶かした後、ベース紙１を転写対象物９から剥がしている状態を示す。転写対象物９には、ホットメルトフィルム４のみが溶着している。
【実施例】
【００３３】以下、実施例により、本発明をさらに説明する。
（実施例１）ベース紙厚み７０ｇ／ｍ２のインクジェット用昇華転写紙ＨＴＲ２０００（ダブリュー．エー．サンデルスパピエルファブリックコッデンホーヴェ社）にインクジェットプリンタＦＪ−６００（ローランドディージー社）で昇華インク（アルファケム社）を用いて印刷した。次に剥離紙の付いたポリエステルホットメルトフィルム（日東紡績社厚み３０μｍ）のフィルム側と昇華転写紙印刷側を合わせて熱転写機（インスタグラフィックシステムズ社Ｍ１２８型）に載せ、１３５℃３０秒の条件で熱プレス後に剥離紙を除去してインクジェット印刷昇華転写シートを作成した。しかるのちこのインクジェット印刷昇華転写シートを、ホットメルトフィルム側を下にして綿Ｔシャツの上に載せ、転写条件１８０℃４５秒間熱プレスした。インクジェット印刷昇華転写シートはホットメルトフィル厶を介してＴシャツと溶着するが、転写機から取り出してベース紙裏面からスポンジに水を含ませて浸透させると、昇華転写紙の水溶層が溶け、１５から３０秒後にベース紙を剥がすことができた。画像はホットメルトフィルムにきれいに浸透発色し、風合いを損なわない程度のやわらかさだった。【００３４】（実施例２）ベース紙厚み９５ｇの／ｍ２インクジェット用昇華転写紙ＨＴＲ３０００（ダブリュー．エー．サンデルスパピエルファブリックコッデンホーヴェ社）にインクジェットプリンタＭＪ８０００Ｃ（エプソン社）で昇華インク（紀和化学工業社）を用いて印刷した。次に剥離紙の付いたポリアミドホットメルトフィルム（日東紡績社厚み３０μｍ）のフィルム側と昇華転写紙印刷側を合わせて熱転写機（インスタグラフィックシステムズ社Ｍ１２８型）に載せ、１３５℃３０秒の条件で熱プレス後にシリコンペーパーを除去してインクジェット印刷昇華転写シートを作成した。しかるのちこのインクジェット印刷昇華転写シートを、ホットメルトフィルム側を下にして綿Ｔシャツの上に載せ、転写条件１７０℃４５秒間熱プレスした。インクジェット印刷昇華転写シートはホットメルトフィルムを介してＴシャツと溶着するが、転写機から取り出してベース紙裏面からスポンジに水を含ませて浸透させると、昇華転写紙の水溶層が溶け、２０から４５秒後にベース紙を剥がすことができた。画像はホットメルトフィルムにきれいに浸透発色し、風合いを損なわない程度のやわらかさだった。【００３５】（実施例３）ベース紙厚み７０ｇ／ｍ２のインクジェット用昇華転写紙ＨＴＲ２０００（ダブリュー．エー．サンデルスパピエルファブリックコッデンホーヴェ社）にインクジェットプリンタＭＣ５０００Ｃ（エプソン社）で昇華インク（アルファケム社）を用いて印刷した。次に剥離紙の付いたポリアミドホットメルトフィルム（日本マタイ厚み５０μｍ）のフィルム側と昇華転写紙印刷側を合わせて熱転写機（インスタグラフィックシステムズ社Ｍ２０４型）に載せ、１３５℃３０秒の条件で熱プレス後に剥離紙を除去してインクジェット印刷昇華転写シートを作成した。しかるのちこのインクジェット印刷昇華転写シートを、ホットメルトフィルム側を上にして、その上に下向きにした厚み５ｍｍタイルを置いて空気を追い出した後、転写条件１９０℃３分間熱プレスした。インクジェット印刷昇華転写シートはホットメルトフィルムを介してタイルに溶着するが、転写機から取り出してベース紙裏面からスポンジに水を含ませて浸透させると、昇華転写紙の水溶層が溶け、１５から３０秒後にベース紙を剥がすことができた。画像はホットメルトフィルムにきれいに浸透発色し、強固にタイルに接着された。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明のインクジェット昇華転写シートの基本的な態様を示す断面図
【図２】インクジェット印刷後の従来の昇華転写紙を示す断面図
【図３】ホットメルト仮溶着後に剥離紙又はシリコンペーパーを剥がす工程を示す断面図
【図４】転写後に水溶層を溶かしてベース紙を転写対象物から剥がす工程を示す断面図
【符号の説明】
【００３４】１；ベース紙
２；水可溶性物質からなる水溶層（リリースまたはバリヤの層）
３；インクジェット用昇華転写紙
４；ホットメルトフィルム
５；インクジェット昇華転写シート
６；インク中の色素粒子
７；一部昇華浸透した色素
８；剥離紙はシリコンペーパー
９；転写対象物
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005081835.tif 000005
【図４】
2005081835.tif 000006
【図５】
2005081835.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成15年12月3日(2003.12.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
【図１】本発明のインクジェット昇華転写シートの基本的な態様を示す断面図
【図２】従来の昇華転写紙の基本構成を示す断面図
【図３】インクジェット印刷後の従来の昇華転写紙を示す断面図
【図４】ホットメルト仮溶着後に剥離紙又はシリコンペーパーを剥がす工程を示す断面図
【図５】転写後に水溶層を溶かしてベース紙を転写対象物から剥がす工程を示す斜視図