(57)【要約】      （修正有）【課題】画像形成装置の原稿画像入出力手段で処理される画像データの漏洩を防止する手段を設けた場合に、利用者の混乱を招くことなく、セキュリティと信頼性の向上を図る。【解決手段】読取部から入力された画像データの変換処理を行う際にＤＲＡＭに画像データを保存し、ＤＲＡＭ内の画像データの消去をＤＲＡＭ読み出し前に消去するか否かを選択する。画像データの消去をＤＲＡＭ読み出し前に行う場合は、保存したＤＲＡＭ内の画像データを消去し、消去結果をＡＳＩＣに通知した後、ＤＲＡＭ内の画像データを読み出す。ＡＳＩＣは通知を受け、オペレーションパネルにその旨表示する。画像データの消去をＤＲＡＭ読み出し後に行う場合は、保存したＤＲＡＭ内の画像データを読み出し、読み出し終了後にＤＲＡＭ内の読み出した画像データを消去し、消去結果をＡＳＩＣに通知する。ＡＳＩＣは通知を受け、オペレーションパネルにその旨表示する。【選択図】図８
2005354605.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像入力手段と、当該画像入力手段から入力された画像信号を記憶するための記憶装置と含んでなる画像入出力装置において、
前記画像入力手段の内部に設けられ、当該画像入力手段から入力された画像データを記憶する第１の内部記憶手段と、
前記第１の内部記憶手段に記憶された画像データを変換して前記記憶装置へ転送する転送手段と、
前記第１の内部記憶手段に記憶された画像データの読み出しを行う前、もしくは後に前記画像データを消去する消去手段と、
前記消去手段による画像データ消去結果を通知する通知手段と、
を備えていることを特徴とする画像入出力装置。
【請求項２】
画像入力手段と、当該画像入力手段から入力された画像信号を記憶する記憶装置と、当該記憶装置に保存された画像信号の出力を行う画像出力装置とを含んでなる画像入出力装置において、
前記画像出力手段の内部に設けられ、当該画像出力手段の外部から入力された画像データを記憶する第２の内部記憶手段と、
前記第２の内部記憶手段に記憶された画像データに所定の処理を施して出力する画像処理手段と、
前記第２の内部記憶手段に記憶された画像データの読み出しを行う前、もしくは後に前記画像データを消去する消去手段と、
前記消去手段による画像データの消去結果を通知する通知手段と、
を備えていることを特徴とする画像入出力装置。
【請求項３】
前記消去手段による画像データの消去を、当該画像データの読み出しを行う前に行うか否かを選択する選択手段を備えていることを特徴とする請求項１または２記載の画像入出力装置。
【請求項４】
前記通知手段による通知が、前記画像入出力装置内の第３の記憶手段に対して行われることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像入出力装置。
【請求項５】
前記通知手段による通知が、前記画像入出力装置に設けられた操作手段に対して行われることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像入出力装置。
【請求項６】
前記通知手段による通知が、前記画像入出力装置に接続された端末装置に対して行われることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像入出力装置。
【請求項７】
前記通知が電子メールによって行われることを特徴とする請求項６記載の画像入出力装置。
【請求項８】
前記通知先を選択する選択手段を備えていることを特徴とする請求項４ないし７のいずれか１項に記載の画像入出力装置。
【請求項９】
入力された画像信号の画像の特徴を含む入力画像データを内部記憶手段に記憶する第１の処理ステップと、
前記第１の処理ステップで記憶した画像データを消去し、その消去結果を通知した後、読み出す第３の処理ステップ、及び前記第１の処理ステップで記憶した画像データを読み出し、その後、読み出した画像データを消去し、その消去結果を通知する第４の処理ステップのいずれかを選択する第２の処理ステップと、
を含んでいることを特徴とする画像入出力方法。
【請求項１０】
前記入力された画像信号が画像入力手段により入力された画像信号であることを特徴とする請求項９記載の画像入出力方法。
【請求項１１】
前記第３または第４の処理ステップの処理を終了した後、画像変換する第５の処理ステップを含んでいることを特徴とする請求項１０記載の画像入出力方法。
【請求項１２】
前記入力された画像信号が前記画像入力手段により読み込まれ、記憶装置に記憶された画像信号であることを特徴とする請求項９記載の画像入出力方法。
【請求項１３】
前記第３または第４の処理ステップの処理を終了した後、画像変換または画像加工を行う第６の処理ステップを含んでいることを特徴とする請求項１２記載の画像入出力方法。
【請求項１４】
請求項９ないし１３のいずれか１項に記載の画像入出力方法の各処理ステップをコンピュータにより実行する手順を含んでなるコンピュータプログラム。
【請求項１５】
請求項１４記載のコンピュータプログラムがコンピュータによって読み込まれ、実行可能に記録されていることを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
半導体メモリとハードディスクドライブ等の大容量の記憶装置を備え、入力された画像データに対して画像処理、加工などを行う画像処理機能を有するデジタル複写機、ファクシミリ、プリンタ、スキャナ、ネットワークファイルサーバ、あるいはこれらのうちの複数の機能を備えたデジタル複合機などの画像入出力装置、この画像入出力装置によって実行される画像入出力方法、この画像入出力方法をコンピュータで実行するためのコンピュータプログラム、及びこのコンピュータプログラムがコンピュータで実行可能に書き込まれた記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ等の原稿読取り装置やプリンタ等の画像入出力装置と画像データの保存を行う記憶装置を組み合わせて構成される画像形成装置においては、利用者の要求に応じて画像データの変換や加工が行われる。スキャナやプリンタ以外にもファクシミリ、ネットワークへの接続が可能な複合機と呼ばれる画像形成装置では画像データの出力形態によってデータ変換の方式も多様を極めている。さらには要求された画像入出力の処理を高速に行うことは必須である。
【０００３】
画像データ変換を高速に実行するためには、記憶装置の記憶領域（メモリ）以外にも画像入出力を行う手段ごとに画像データ変換を行うためのバッファメモリを実装していることが多い。従来ではデータ変換用に前記バッファメモリに一時的に画像データを保持し、保持された画像データを前記バッファメモリから読み出してデータ変換を行う処理のみを行っていることが多い。すなわち、従来では、短期間ではあるが画像データが保持された状態のままであった。
【０００４】
バッファメモリの容量が小さい場合には保持されたデータの内容から画像データの内容を識別することはほぼ不可能であったが、前出のようにデータ変換の方式によっては1ページ分に近い容量のバッファメモリが必要になることも考えられるため、短期間であっても画像データの内容が保持されていると画像データが漏洩する可能性もある。これは、画像形成装置本体でバッファメモリに保持された画像データを読み出す機能がなくとも故意に画像データを読み出すことはできる空である。近年では情報セキュリティに関連する規格も制定されつつあり、記憶装置内部に画像データを保持し、管理を行う場合、保持された画像データの漏洩を防止するための手段も検討されている。
【０００５】
これらの例としては、例えば、記憶装置にハードディスク等の記憶装置が接続されている場合に、保持されている画像情報の漏洩を防止するためにデータの暗号化やファイルアクセスの制限（パスワード設定機能など）の機能を実装したり、データ消去時にファイルのアロケーションデータだけでなく画像データ領域自体も完全に消去する機能に対応したり、ユーザが容易に記憶装置を着脱可能な機構としているものがある。
【０００６】
このよなことから、例えば特許文献１には、 特別の作業環境を要することなく、ディスクドライブ自体でデータ消去機能を持たせ、効率的かつ効果的なセキュリティ機能を備えたディスク記憶装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−１６７６８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
画像形成装置の原稿画像入力手段で処理される画像データの漏洩を防止するためには、例えば画像データ変換、加工に使用されるバッファメモリのデータを処理するときに、必要に応じてデータを消去するようにすれば、よりセキュリティを上げることができる。しかし、このようなしてデータを消去した場合、画像形成装置内部で自動的に画像データの消去が実行されるので、画像入出力の処理の結果として得られる画像データが利用者の意図した内容とは異なるものになる可能性がある。利用者が故意に不正な手段で画像データを取得しようとするのであれば、結果が異常となったことを利用者に認識させる必要はないが、逆に正常に画像形成装置を利用したつもりでも結果が意図したものと異なってしまった場合には、その結果（異常の原因）を利用者に認識させなくてはならない。
【０００８】
本発明はこのような背景に鑑みて成されたもので、その目的は、画像入出力手段で処理される画像データの漏洩を防止する手段を設けた場合に、その結果を利用者に知らしめることで利用者の混乱を招くことなく、セキュリティと信頼性の向上を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するため、第１の手段は、画像入力手段と、当該画像入力手段から入力された画像信号を記憶するための記憶装置と含んでなる画像入出力装置において、前記画像入力手段の内部に設けられ、当該画像入力手段から入力された画像データを記憶する第１の内部記憶手段と、前記第１の内部記憶手段に記憶された画像データを変換して前記記憶装置へ転送する転送手段と、前記第１の内部記憶手段に記憶された画像データの読み出しを行う前、もしくは後に前記画像データを消去する消去手段と、前記消去手段による画像データ消去結果を通知する通知手段とを備えていることを特徴とする。
【００１０】
第２の手段は、画像入力手段と、当該画像入力手段から入力された画像信号を記憶する記憶装置と、当該記憶装置に保存された画像信号の出力を行う画像出力装置とを含んでなる画像入出力装置において、前記画像出力手段の内部に設けられ、当該画像出力手段の外部から入力された画像データを記憶する第２の内部記憶手段と、前記第２の内部記憶手段に記憶された画像データに所定の処理を施して出力する画像処理手段と、前記第２の内部記憶手段に記憶された画像データの読み出しを行う前、もしくは後に前記画像データを消去する消去手段と、前記消去手段による画像データの消去結果を通知する通知手段とを備えていることを特徴とする。
【００１１】
第３の手段は、第１または第２の手段において、前記消去手段による画像データの消去を、当該画像データの読み出しを行う前に行うか否かを選択する選択手段を備えていることを特徴とする。
【００１２】
第４の手段は、第１ないし第３のいずれかの手段において、前記通知手段による通知が、前記画像入出力装置内の第３の記憶手段に対して行われることを特徴とする。
【００１３】
第５の手段は、第１ないし第３のいずれかの手段において、前記通知手段による通知が、前記画像入出力装置に設けられた操作手段に対して行われることを特徴とする。
【００１４】
第６の手段は、第１ないし第３のいずれかの手段において、前記通知手段による通知が、前記画像入出力装置に接続された端末装置に対して行われることを特徴とする。
【００１５】
第７の手段は、第６の手段において、前記通知が電子メールによって行われることを特徴とする。
【００１６】
第８の手段は、第４ないし第７のいずれかの手段において、前記通知先を選択する選択手段を備えていることを特徴とする。
【００１７】
第９の手段は、入力された画像信号の画像の特徴を含む入力画像データを内部記憶手段に記憶する第１の処理ステップと、前記第１の処理ステップで記憶した画像データを消去し、その消去結果を通知した後、読み出す第３の処理ステップ、及び前記第１の処理ステップで記憶した画像データを読み出し、その後、読み出した画像データを消去し、その消去結果を通知する第４の処理ステップのいずれかを選択する第２の処理ステップとを含んでいることを特徴とする。
【００１８】
第１０の手段は、第９の手段において、前記入力された画像信号が画像入力手段により入力された画像信号であることを特徴とする。
【００１９】
第１１の手段は、第１０の手段において、前記第３または第４の処理ステップの処理を終了した後、画像変換する第５の処理ステップを含んでいることを特徴とする。
【００２０】
第１２の手段は、第９の手段において、前記入力された画像信号が前記画像入力手段により読み込まれ、記憶装置に記憶された画像信号であることを特徴とする。
【００２１】
第１３の手段は、第１２の手段は、前記第３または第４の処理ステップの処理を終了した後、画像変換または画像加工を行う第６の処理ステップを含んでいることを特徴とする。
【００２２】
第１４の手段は、第９ないし第１３のいずれかの手段に係る画像入出力方法の各処理ステップをコンピュータにより実行する手順をコンピュータプログラムが含んでいることを特徴とする。
【００２３】
第１５の手段は、第１４の手段に係るコンピュータプログラムがコンピュータによって読み込まれ、実行可能に記録媒体に記録されていることを特徴とする。
【００２４】
なお、以下の実施形態において、画像入力手段は読取部１００あるいはスキャナ（入力）１２０−２に、記憶装置は記憶部２５０あるいはローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）６７に、画像出力手段は像形成部３００あるいはプロッタ（出力）１２０−３に、第１の内部記憶手段はＤＲＡＭ１２０−１に、第２の内部記憶手段はＤＲＡＭ１２０−４に（第１及び第２の記憶手段を共通使用する場合には、ＤＲＡＭ１２０−４）、第１、第２の消去手段、特徴認識手段、及び選択手段はシステム制御２０１内のＡＳＩＣ６６に、操作手段は操作部２０２あるいはオペレーションパネル７０に、第１の処理ステップはステップＳ１０１、ステップＳ２０１に、第２の処理ステップはステップＳ１０２あるいはステップＳ２０２に、第３の処理ステップはステップＳ１０３，Ｓ１０４，Ｓ１０５、あるいはステップＳ２０３，Ｓ２０４，Ｓ２０５に、第４の処理ステップはステップＳ１０７，Ｓ１０８，Ｓ１０９、あるいはステップＳ２０６，Ｓ２０７，Ｓ２０８に、第５の処理ステップはステップＳ１０６に、第６の処理ステップはステップＳ２０９，Ｓ２１０にそれぞれ対応する。
【００２５】
また、前記各手段および後述に実施形態において、画像信号と称しているものは入力されたあるいは読み取った画像信号そのものを意味し、画像データは前記画像信号の集合で、その集合が１つの情報として機能するものを言う。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、画像入出力手段で処理される画像データの漏洩を防止する手段を設けた場合に、利用者の混乱を招くことなく、セキュリティと信頼性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２８】
＜第１の実施形態＞  図１は本発明の第１の実施形態に係るデジタル複写機の概略構成図で、画像データ出力装置をデジタル複写機に用いた例である。  
同図において、デジタル複写機は、読取部１００、制御部２００及び像形成部３００から基本的に構成されている。読取部１００は、コンタクトガラスからなる原稿台１０１、原稿台１０１の下面に配置され、原稿に対して照明光を照射し、原稿からの反射光を第１ないし第３ミラーを介してＣＣＤセンサ１０２まで導く読取光学系１０３、ＣＣＤセンサ１０２によって光学的に読み取られたデータを後段で使用できるデジタルデータに変換する画像処理ユニット（ＩＰＵ−イメージプロセッシングユニット）１０４、及びこれらの各部を制御するスキャナ制御部１０５を備えている。
【００２９】
制御部２００は、デジタル複写機全体を制御するシステム制御部２０１、システム制御部２０１に対してユーザとのインターフェース都市的脳する操作部２０２、外部ＦＡＸとの通信を行うＦＡＸ部２０３、外部機器との入出力を制御するインターフェース（Ｉ／Ｆ）部２０４、受信情報、送信情報、像形成部３００側に送信する画像データを記憶する記憶部２０５、及び読取部１００、ＦＡＸ部２０３、Ｉ／Ｆ２０４、及び像形成部３００と記憶部３０５との間の信号の送受関係を切り換えるセレクタ部２０６を備えている。
【００３０】
像形成部３００は、公知の電子写真方式の画像形成部からなり、表面に感光層が形成された感光体ドラム３０１、この感光体ドラム３０１の外周に沿って配置された帯電チャージャ３０２、現像装置３０３、転写チャージャ３０４、分離チャージャ３０５、クリーニング装置３０６、除電チャージャ３０７、感光体ドラム３０１に光書き込みを行って感光体ドラム３０１表面に潜像を形成させる書込部３０８、感光体ドラム３０１と転写チャージャ３０４及び分離チャージャ３０５との間に転写媒体としてのシート状転写体（以下、用紙で代表する）を送り込む給紙トレイ３０９及びレジストローラ３１０ａ、給紙コロ３１０ｂ、及び図示しない搬送ローラを含む給紙装置３１０、用紙上に転写されたトナー像を定着する定着装置３１１、画像が定着された用紙を排紙する排紙コロ３１２及び排紙コロ３１２から排紙される用紙を受けて積載する排紙トレイ３１３を備え、プロッタ制御部３１４により像形成部３００の前記各部の制御が行われる。
【００３１】
このように構成されたデジタル複写機の読取部１００の読取りプロセスでは、原稿を原稿台１０１に沿って副走査方向に可動な読取光学系１０３の露光ランプによってスキャン露光を行い、その反射光をＣＣＤ（イメージセンサ）センサ１０２によって光電変換を行い、光の強弱に応じた電気信号とする。ＩＰＵ１０４により、その電気信号をシェーディング補正等の処理を行ってＡ／Ｄ変換し、８ビットのデジタル信号とし、さらに変倍処理、ディザ処理等の画像処理を行い、画像同期信号と共に画像信号を像形成部３００に送る。図２は原稿台１００を上方から見た図である。
【００３２】
スキャナ制御部１０５は以上のプロセスを実行するために、各種センサの検知、駆動モータ等の制御を行い、また、ＩＰＵ１０４に各種パラメータの設定を行う。以上が読み取りプロセスである。
【００３３】
像形成部３００の像形成プロセスでは、帯電チャージャ３０２によって一様に帯電された一定回転する感光体ドラム３０１を、書込部３０８からの画像データによって変調されたレーザー光により露光する。感光体ドラム３０１の表面の感光層には静電潜像ができ、それを現像装置３０３によりトナーで現像することにより顕像化されたトナー像となる。あらかじめ給紙コロ３１０ｂによって給紙トレイ３０９から給紙搬送され、レジストローラ３１０ａで待機していた転写紙を、感光体ドラム３０１とタイミングを図って搬送し、転写チャージャ３０４によって感光体ドラム３０１上のトナー像を用紙に静電転写し、分離チャージャ３０５によって用紙を感光体より分離する。その後、用紙上のトナー像を定着装置３１１により加熱定着し、排紙ローラ３１２により排紙トレイ３１３に排紙する。一方、静電転写後の感光体ドラム３０１に残留したトナー像は、クリーニング装置３０６が感光体ドラムに圧接、除去し、感光体ドラム３０１は除電チャージャにより除電される。プロッタ制御部３１４は以上のプロセスを実行するために、各種センサの検知、駆動モータ等の制御を行う。以上が像形成プロセスである。
【００３４】
ここで、読取部１００のＩＰＵ１０４より出力される画像同期信号の出力タイミングを図３に示す。同図において、フレームゲート信号（/FGATE）は副走査方向の画像エリアに対しての画像有効範囲を表す信号で、この信号がローレベル（ローアクティブ）の間の画像データが有効とされる。また、このフレームゲート信号（/FGATE）はライン同期信号（/LSYNC）の立ち下がりエッジでアサート、あるいはネゲートされる。ライン同期信号（/LSYNC）は画素同期信号（PCLK）の立ち上がりエッジで所定クロック数だけアサートされ、この信号の立ち上がり後、所定クロック後に主走査方向の画像データが有効とされる。送られてくる画像データは、画素同期信号（PCLK）の１周期に対して１つであり、図２の矢印部分１１０から４００ＤＰＩ相当に分割されたものである。画像データは矢印部分１１０を先頭にラスタ形式のデータとして送出される。また、画像データの副走査有効範囲は、通常、転写紙サイズによって決まる。
【００３５】
システム制御部２０１は、オペレータによる操作部２０２への入力状態を検知し、読取部１００、記憶部２０５、像形成部３００、ＦＡＸ部２０３への各種パラメータの設定、プロセス実行指示等を通信によって行う。また、システム全体の状態を操作部２０２のディスプレイ上に表示する。システム制御部２０１への指示はオペレータの操作部２０２へのキー入力にてなされる。
【００３６】
ＦＡＸ部２０３は、システム制御部２０１からの指示により、送られてきた画像データをＧ３、Ｇ４ＦＡＸのデータ転送規定に基づいて２値圧縮を行い、電話回線へ転送する。また、電話回線からＦＡＸ部２０３に転送されたデータは復元されて２値の画像データとされ、像形成部３００の書込部３０５へ送られ、書込部３０５で送られてきら画像データを変調して感光体ドラム３０１表面に光書き込みを行うことに書き込まれ、前記像形成プロセスにより顕像化される。
【００３７】
セレクタ部２０６は、システム制御部２０１からの指示により、セレクタの状態を変化させ、読取部１００、記憶部２０５、ＦＡＸ部２０３の何れかから像形成を行う画像データのソースを選択する。
【００３８】
記憶部２０５は、通常はＩＰＵ１０４から入力される原稿の画像データを記憶することにより、リピートコピー、回転コピー等の複写アプリケーションに使用される。また、ＦＡＸ部２０３からの２値画像データを一時記憶させるバッファメモリとしても使用する。これらデータ記憶の指示はシステム制御部２０１によってなされる。
【００３９】
図４は記憶部２０５の構成を示すブロック図である。同図において、記憶部２０５は、原稿入出力ＤＭＡＣ（Direct Memory Access Controller）２０５−１、画像メモリ２０５−２、メモリ制御部２０５−３、画像転送ＤＭＡＣ２０５−４、符号転送ＤＭＡＣ２０５−５、圧縮伸長器２０５−６、ＨＤＤコントローラ２０５−７、及び２０５−８ＨＤ（ハードディスク装置）から越す英されている。以下、ブロック毎に機能説明を行う。
【００４０】
１）画像入出力ＤＭＡＣ２０５−１
画像入出力ＤＭＡＣ２０５−１はＣＰＵ及びロジックで構成され、メモリ制御部２０５−３と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、画像入出力ＤＭＡＣ２０５−１の状態を知らせるためステータス情報として送信する。画像入力のコマンドを受けた場合、入力画像データを入力画像同期信号に従って８画素単位のメモリデータとしてパッキングして、メモリ制御部２０５−３にメモリアクセス信号と共に随時出力する。画像出力のコマンドを受けた場合、メモリ制御部２０５−３からの画像データを出力画像同期信号に同期させて出力する。
【００４１】
２）画像メモリ２０５−２
画像メモリ２０５−２は１次記憶装置で、画像データを記憶する。この画像メモリ２０５−２はＤＲＡＭ等の半導体記憶素子で構成され、メモリ量の合計は４００ＤＰＩ、２値画像データのＡ３サイズ分の４Ｍバイトと、電子ソート蓄積用のメモリ４Ｍバイト、データ変換後のデータ蓄積用メモリ１Ｍバイトの合計を９ＭＢとしている。メモリ制御部２０５−３から読み出し、書込みが制御される。
【００４２】
３）メモリ制御部２０５−３
メモリ制御部２０５−３はＣＰＵ及びロジックで構成され、システム制御部２０１と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、記憶部２０５の状態を知らせるためステータス情報として送信する。システム制御部２０１からの動作コマンドには、画像入力、画像出力、圧縮、伸長等があり、画像入力、画像出力のコマンドは画像入出力ＤＭＡＣ２０５−１に、圧縮関連のコマンドは画像転送ＤＭＡＣ２０５−４、符号転送ＤＭＡＣ２０５−５、圧縮伸長器２０５−６に送信される。
【００４３】
システム制御部２０１からの画像入力指示により、メモリ制御部２０５−３は初期化され画像データの待ち状態となり、スキャナ（読取部１００）が動作することにより記憶部２０５に画像データが入力される。入力された画像データはいったん画像メモリ２０５−２に書き込まれる。また、書き込まれた画像データの処理ライン数は画像入出力ＤＭＡＣ２０５−１で計数され、メモリ制御部２０５−３へと入力される。圧縮伸長器２０５−６は、画像転送のコマンドを受けて転送メモリアクセス要求信号を出力しているが、メモリ制御部２０５−３の要求マスク部により要求信号がマスクされ、実際のメモリアクセスは行われていない。画像入出力部からの入力データが１ライン終了することで、転送メモリアクセス要求信号のマスクが解除され、画像メモリ２０５−２の読み出しが行われ、画像データの圧縮伸長部への転送動作が開始される。また、動作中も差分算出部で２つの処理ライン数の差を算出し、０となればアドレスの追い越しがない様に転送メモリアクセス要求信号にマスクをかけている。
【００４４】
４）画像転送ＤＭＡＣ２０５−４
画像転送ＤＭＡＣ２０５−４はＣＰＵ及びロジックで構成され、メモリ制御部２０５−３と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、状態を知らせるためステータス情報として送信する。圧縮のコマンドを受けた場合、メモリ制御部２０５−３にメモリアクセス要求信号を出力し、メモリアクセス許可信号がアクティブの場合に画像データを受け取って圧縮伸長器２０５−６に転送する。また、メモリアクセス要求信号に応じてカウントアップするアドレスカウンタを内蔵し、画像データが格納される格納場所を示す２２ビットのメモリアドレスを出力する。
【００４５】
５）符号転送ＤＭＡＣ２０５−５
符号転送ＤＭＡＣ２０５−５はＣＰＵ及びロジックで構成され、メモリ制御部２０５−３と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、状態を知らせるためステータス情報として送信する。伸長のコマンドを受けた場合、メモリ制御部２０５−３にメモリアクセス要求信号を出力し、メモリアクセス許可信号がアクティブの場合に画像データを受け取って圧縮伸長器２０５−６に転送する。また、メモリアクセス要求信号に応じてカウントアップするアドレスカウンタを内蔵し、画像データが格納される格納場所を示す２２ビットのメモリアドレスを出力する。ＤＭＡＣのディスクリプタアクセス動作については後述する。
【００４６】
６）圧縮伸長器２０５−６
圧縮伸長器２０５−６はＣＰＵ及びロジックで構成され、メモリ制御部２０５−３と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、状態を知らせるためステータス情報として送信する。２値データをＭＨ符号化方法にて処理する。
【００４７】
７）ＨＤＤコントローラ２０５−７
ＨＤＤコントローラ２０５−７はＣＰＵ及びロジックで構成され、メモリ制御部２０５−３と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、状態を知らせるためステータス情報として送信する。ＨＤ（ハードディスク装置）２０５−８のステータスのリード、データ転送を行う。
【００４８】
８）ＨＤ２０５−８
ＨＤ２０５−８は２次記憶装置でハードディスクである。
【００４９】
記憶部の全体の動作としては、画像入力、及びデータ蓄積に際してはシステム制御部２０１からの指示により画像データを画像メモリ２０５−２の所定の画像領域に画像転送ＤＭＡＣ２０５−４により書き込む、または、読み出す。このとき画像転送ＤＭＡＣ２０５−４では画像ライン数をカウントしている。
【００５０】
図５は、プリンタ、コピー、ファクシミリおよびスキャナなどの各装置の機能を１つの筐体内に収納した画像形成装置（以下、融合機という）の一実施形態の構成を示すブロック図である。融合機１は、ソフトウェア群２と、融合機起動部３と、ハードウェア資源４とを含むように構成される。
【００５１】
融合機起動部３は融合機１の電源投入時に最初に実行され、アプリケーション層５およびプラットフォーム６を起動する。例えば融合機起動部３は、アプリケーション層５およびプラットフォーム６のプログラムを外部記憶手段に対応するハードディスク装置（以下、ＨＤＤという）などから読み出し、読み出した各プログラムをメモリ領域に転送して起動する。ハードウェア資源４は、白黒レーザプリンタ（Ｂ＆Ｗ  ＬＰ）１１と、カラーレーザプリンタ（Ｃｏｌｏｒ  ＬＰ）１２と、スキャナやファクシミリなどのハードウェアリソース１３とを含む。
【００５２】
また、ソフトウェア群２は、ＵＮＩＸ（登録商標）などのオペレーティングシステム（以下、ＯＳと称す）上に起動されているアプリケーション層５とプラットフォーム６とを含む。アプリケーション層５は、プリンタ、コピー、ファックスおよびスキャナなどの画像形成に係るユーザサービスにそれぞれ固有の処理を行うプログラムを含む。
【００５３】
アプリケーション層５は、プリンタ用のアプリケーションであるプリンタアプリ２１と、コピー用アプリケーションであるコピーアプリ２２と、ファックス用アプリケーションであるファックスアプリ２３と、スキャナ用アプリケーションであるスキャナアプリ２４とを含む。
【００５４】
また、プラットフォーム６は、アプリケーション層５からの処理要求を解釈してハードウェア資源４の獲得要求を発生するコントロールサービス層９と、１つ以上のハードウェア資源４の管理を行ってコントロールサービス層９からの獲得要求を調停するシステムリソースマネージャ（以下、ＳＲＭと称す）３９と、ＳＲＭ３９からの獲得要求に応じてハードウェア資源４の管理を行うハンドラ層１０とを含む。
【００５５】
コントロールサービス層９は、ネットワークコントロールサービス（以下、ＮＣＳと称す）３１、デリバリーコントロールサービス（以下、ＤＣＳと称す）３２、オペレーションパネルコントロールサービス（以下、ＯＣＳと称す）３３、ファックスコントロールサービス（以下、ＦＣＳと称す）３４、エンジンコントロールサービス（以下、ＥＣＳと称す）３５、メモリコントロールサービス（以下、ＭＣＳと称す）３６、ユーザインフォメーションコントロールサービス（以下、ＵＣＳと称す）３７、システムコントロールサービス（以下、ＳＣＳと称す）３８など、１つ以上のサービスモジュールを含むように構成されている。
【００５６】
なお、プラットフォーム６は予め定義されている関数により、アプリケーション層５からの処理要求を受信可能とするＡＰＩ５３を有するように構成されている。ＯＳは、アプリケーション層５およびプラットフォーム６の各ソフトウェアをプロセスとして並列実行する。
【００５７】
ＮＣＳ３１のプロセスは、ネットワークＩ／Ｏを必要とするアプリケーションに対して共通に利用できるサービスを提供するものであり、ネットワーク側から各プロトコルによって受信したデータを各アプリケーションに振り分けたり、各アプリケーションからのデータをネットワーク側に送信する際の仲介を行う。例えばＮＣＳ３１は、ネットワークを介して接続されるネットワーク機器とのデータ通信をｈｔｔｐｄ（HyperText Transfer Protocol Daemon）により、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）で制御する。
【００５８】
ＤＣＳ３２のプロセスは蓄積文書の配信などの制御を行う。ＯＣＳ３３のプロセスはオペレータと本体制御との間の情報伝達手段となるオペレーションパネルの制御を行う。ＦＣＳ３４のプロセスはアプリケーション層５からＰＳＴＮまたはＩＳＤＮ網を利用したファックス送受信、バックアップ用のメモリで管理されている各種ファックスデータの登録／引用、ファックス読み取り、ファックス受信印刷などを行うためのＡＰＩを提供する。
【００５９】
ＥＣＳ３５のプロセスは白黒レーザプリンタ１１、カラーレーザプリンタ１２、ハードウェアリソース１３などのエンジン部の制御を行う。ＭＣＳ３６のプロセスはメモリの取得および開放、ＨＤＤの利用などのメモリ制御を行う。ＵＣＳ３７はユーザ情報の管理を行う。ＳＣＳ３８のプロセスはアプリケーション管理、操作部制御、システム画面表示、ＬＥＤ表示、ハードウェア資源管理、割り込みアプリケーション制御などの処理を行う。ＳＲＭ３９のプロセスはＳＣＳ３８と共にシステムの制御およびハードウェア資源４の管理を行う。例えばＳＲＭ３９のプロセスは白黒レーザプリンタ１１やカラーレーザプリンタ１２などのハードウェア資源４を利用する上位層からの獲得要求に従って調停を行い、実行制御する。
【００６０】
具体的には、ＳＲＭ３９のプロセスは獲得要求されたハードウェア資源４が利用可能であるか（他の獲得要求により利用されていないかどうか）を判定し、利用可能であれば獲得要求されたハードウェア資源４が利用可能である旨を上位層に通知する。また、ＳＲＭ３９のプロセスは上位層からの獲得要求に対してハードウェア資源４を利用するためのスケジューリングを行い、要求内容（例えば、プリンタエンジンによる紙搬送と作像動作、メモリ確保、ファイル生成など）を直接実施している。
【００６１】
また、ハンドラ層１０は後述するファックスコントロールユニット（以下、ＦＣＵと称す）の管理を行うファックスコントロールユニットハンドラ（以下、ＦＣＵＨと称す）４０と、プロセスに対するメモリの割り振り及びプロセスに割り振ったメモリの管理を行うイメージメモリハンドラ（以下、ＩＭＨと称す）４１とを含む。ＳＲＭ３９およびＦＣＵＨ４０は、予め定義されている関数によりハードウェア資源４に対する処理要求を送信可能とするエンジンＩ／Ｆ５４を利用して、ハードウェア資源４に対する処理要求を行う。
【００６２】
融合機１は、各アプリケーションで共通的に必要な処理をプラットフォーム６で一元的に処理することができる。次に、融合機１のハードウェア構成について説明する。
【００６３】
図６は本実施形態に係る融合機のハードウェア構成を示す図である。融合機１は、コントローラ６０、オペレーションパネル７０、ＦＣＵ８０、ＵＳＢデバイス９０、ＩＥＥＥ１３９４デバイス１００、及びエンジン部１２０とを含む。
【００６４】
コントローラ６０は、ＣＰＵ６１、システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）６２、ノースブリッジ（以下、ＮＢと称す）６３、サウスブリッジ（以下、ＳＢと称す）６４、ＡＳＩＣ６６、ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）６７、及びＨＤＤ６８を含む。オペレーションパネル７０は、コントローラ６０のＡＳＩＣ６６に接続されている。また、ＭＬＣ４３、ＦＣＵ８０、ＵＳＢデバイス９０、ＩＥＥＥ１３９４デバイス１００、およびエンジン部１２０は、コントローラ６０のＡＳＩＣ６６にＰＣＩバスで接続されている。
【００６５】
コントローラ６０は、ＡＳＩＣ６６にローカルメモリ６７、ＨＤＤ６８などが接続されると共に、ＣＰＵ６１とＡＳＩＣ６６とがＣＰＵチップセットのＮＢ６３を介して接続されている。このように、ＮＢ６３を介してＣＰＵ６１とＡＳＩＣ６６とを接続すれば、ＣＰＵ６１のインタフェースが公開されていない場合に対応できる。なお、ＡＳＩＣ６６とＮＢ６３とはＰＣＩバスを介して接続されているのでなく、ＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）６５を介して接続されている。このように、図５のアプリケーション層５やプラットフォーム６を形成する１つ以上のプロセスを実行制御するため、ＡＳＩＣ６６とＮＢ６３とを低速のＰＣＩバスでなくＡＧＰ６５を介して接続し、パフォーマンスの低下を防いでいる。
【００６６】
ＣＰＵ６１は、融合機１の全体制御を行うものである。ＣＰＵ６１は、ＮＣＳ３１、ＤＣＳ３２、ＯＣＳ３３、ＦＣＳ３４、ＥＣＳ３５、ＭＣＳ３６、ＵＣＳ３７、ＳＣＳ３８、ＳＲＭ３９、ＦＣＵＨ４０及びＩＭＨ４１をＯＳ上にそれぞれプロセスとして起動して実行させると共に、アプリケーション層５を形成するプリンタアプリ２１、コピーアプリ２２、ファックスアプリ２３及びスキャナアプリ２４を起動して実行させる。
【００６７】
ＮＢ６３は、ＣＰＵ６１、ＭＥＭ−Ｐ６２、ＳＢ６４およびＡＳＩＣ６６を接続するためのブリッジである。ＭＥＭ−Ｐ６２は、融合機１の描画用メモリなどとして用いるメモリである。ＳＢ６４は、ＮＢ６３とＲＯＭ、ＰＣＩバス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。また、ローカルメモリ６７はコピー用画像バッファ、符号バッファとして用いるメモリである。
【００６８】
ＡＳＩＣ６６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣである。ＨＤＤ６８は、画像データの蓄積、文書データの蓄積、プログラムの蓄積、フォントデータの蓄積、フォームの蓄積などを行うためのストレージである。また、オペレーションパネル７０は、オペレータからの入力操作を受け付けると共に、オペレータに向けた表示を行う操作部である。
【００６９】
図７は、画像入力手段（読取部１００）の内部に当該読取部１００から入力された画像の全てもしくは一部を記憶するＤＲＡＭ１２０−１を備え、読取部１００の内部に記憶された画像データを変換してローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ・・・記憶装置）６７へ転送する融合機の要部構成を示す図である。
【００７０】
エンジン部１２０には画像変換処理を含むスキャナ１２０−２、ＤＲＡＭ１２０−１、及びプロッタ１２０−３があり、ＰＣＩバス１３０を通してＡＳＩＣ６６の機能と接続されている。スキャナ（読取部）１００で読み取られた画像データは画像変換処理を行う間にエンジン部１２０内にあるＤＲＡＭ１２０−１に保存される。ＡＳＩＣ６６の機能には画像を転送するＤＭＡコントローラの機能がある。ＡＳＩＣ６６はビデオ入力ＤＭＡコントローラ６６−１と、ビデオ出力ＤＭＡコントローラ６６−２を備えている。読取部１００で読み取った画像データをローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）６７に転送する場合、ＳＲＭ３９から来たプロセス要求に対してＩＭＨ４１は転送画像サイズ分のメモリをＭＥＭ−Ｃ６７に確保して転送画像サイズＸｗ、Ｙｗと確保したメモリのアドレスをビデオ入力ＤＭＡコントローラ６６−１に設定することにより転送可能となる。
【００７１】
図８は図７に示した融合機において、画像入力手段（読取部１００）の内部の記憶手段（ＤＲＡＭ１２０−１）に記憶された画像データの消去を読取部１００内部の記憶手段（ＤＲＡＭ１２０−１）に記憶された画像データの読み出し前、あるいは読み出し後に行うときの処理手順を示すフローチャートである。
【００７２】
この処理では、まず、読取部１００から入力された画像データの変換処理を行う際にＤＲＡＭ１２０−１に画像データを保存する（ステップＳ１０１）。次にＤＲＡＭ１２０−１内の画像データの消去をＤＲＡＭ読み出し前に消去するか否かを選択する（ステップＳ１０２）。
【００７３】
ＤＲＡＭ１２０−１内の画像データの消去をＤＲＡＭ読み出し前に行う場合は（ステップＳ１０２−ＹＥＳ）、ステップＳ１０１で保存したＤＲＡＭ１２０−１内の画像データを消去し（ステップＳ１０３）、画像データ消去結果をＡＳＩＣ６６に通知した（ステップＳ１０４）後、ＤＲＡＭ１２０−１内の画像データを読み出す（ステップＳ１０５）。ＡＳＩＣ６６は、前記通知を受け、操作部２０２（オペレーションパネル７０）にその旨表示する。
【００７４】
ＤＲＡＭ１２０−１内の画像データの消去をＤＲＡＭ読み出し後に行う場合は、ステップＳ１０１で保存したＤＲＡＭ１２０−１内の画像データを読み出し（ステップＳ１０７）、読み出し終了後にＤＲＡＭ１２０−１内の読み出した画像データを消去し（ステップＳ１０８）、画像データ消去結果をＡＳＩＣ６６に通知する（ステップＳ１０９）。ＡＳＩＣは、前記通知を受け、操作部２０２（オペレーションパネル７０）にその旨表示する。
【００７５】
ＤＲＡＭ１２０−１内の画像データの消去と消去通知と読み出しが終了したら（ステップＳ１０５あるいはステップＳ１０９）、画像変換処理を実行する（ステップＳ１０６）。
【００７６】
ステップＳ１０４あるいはステップＳ１０９における画像データ消去結果通知は、
結果通知＝  去データ量／画像データ量
で算出し、画像データ量を消去した割合を通知する。
【００７７】
この通知は図９に示すようにコントローラ６０に対して行われ、コントローラ６０では、ＡＳＩＣ６６を介してオペレーションパネル７０に表示する。
【００７８】
ＡＳＩＣ６６の機能は画像を転送するＤＭＡＣと画像消去結果を転送するＤＭＡＣ機能を備えている。また、ＡＳＩＣ６６はビデオ入力ＤＭＡＣ６６−１およびビデオ出力ＤＭＡＣ６６−２に加え、オペレーション入力ＤＭＡＣ６６−３を備えている。そこで、オペレーションパネル７０に画像消去結果を転送する場合、画像消去処理を行った後、ステップＳ１０４あるいはステップＳ１０９で消去結果をＡＳＩＣ６６に送信し、ＡＳＩＣ６６で画像消去結果を獲得し、画像データ消去結果をオペレーションパネルに表示させる値をオペレーション入力ＤＭＡＣ６６−３に設定することによりオペレーションパネル７０への転送が可能となる。
【００７９】
このように構成することにより、利用者が画像消去結果を画像消去処理時にオペレーションパネル７０で確認することができる。
【００８０】
このように画像データの転送が必要な場合と不必要な場合の目的に応じて、ＤＲＡＭ１２０−１内の画像データの読み出し前に画像データを白データにして消去することにより、不要な画像処理データが保存されないようにすることができる。また、変換処理前にＤＲＡＭ１２０−１内のデータの消去を行うことにより、メモリデータの漏洩を防止することもできる。さらに、画像データ消去通知により画像データが消去された結果をユーザが確認することができる。
【００８１】
＜第２の実施形態＞
図１０は第２の実施形態に係る融合機の要部の構成を示すブロック図である。特に説明しない各部は図１ないし図６に図示した第１の実施形態と同等に構成され、同等に機能するので、同等な各部には同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。
【００８２】
図１０は、画像出力手段（読取部１００）の内部に読取部１００の外部から入力された画像の全てもしくは一部を記憶する手段（ＤＲＡＭ１２０−４）と、画像出力手段（像形成部３００）の内部に記憶された画像データを変換または加工して出力する融合機の要部を示す。
【００８３】
図１０において、エンジン部１２０にはプロッタ１２０−３（像形成部３００）、ＤＲＡＭ１２０−４、スキャナ１２０−２（読取部１００）が設けられ、ＰＣＩバス１３０を通してＡＳＩＣ６６の機能と接続されている。また、プロッタ１２０−３には、画像変換処理部１２０−３１と画像加工処理部１２０−３２とがさらに設けられている。
【００８４】
ＡＳＩＣ６６の機能には画像を転送するＤＭＡコントローラの機能がある。ＡＳＩＣ６６はビデオ入力ＤＭＡコントローラ６６−１と、ビデオ出力ＤＭＡコントローラ６６−２を持っている。
【００８５】
このように構成された融合機では、スキャナ１２０−２が読み取った画像をローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）６７に転送する場合、ＳＲＭ３９から来たプロセス要求に対してＩＭＨ４１は転送画像サイズ分のメモリをローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）６７に確保して転送画像サイズＸｗ、Ｙｗと確保したメモリのアドレスをビデオ入力ＤＭＡコントローラ６６−１に設定することにより転送可能となる。
【００８６】
ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）６７に保存された画像信号をプロッタ（出力）１２０−３に転送する場合、ＭＥＭ−Ｃ６７に確保した転送画像サイズＸｗ、Ｙｗのメモリのアドレスをビデオ出力ＤＭＡコントローラ６６−２に設定することにより転送可能となる。プロッタ１２０−３に転送された画像は画像変換処理や画像加工処理を行う前にエンジン部１２０内にあるＤＲＡＭ１２０−４に画像データを保存している。
【００８７】
図１１はこのように構成された融合機において、画像出力手段（プロッタ１２０−３）の内部の記憶手段（ＤＲＡＭ１２０−４）に記憶された画像データの消去を画像出力手段（プロッタ１２０−３）の内部の記憶手段（ＤＲＡＭ１２０−４）に記憶された画像データの読み出し前、あるいは読み出し後に行うときの処理手順を示すフローチャートである。
【００８８】
この処理では、まず、ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）６７から転送された画像データをＤＲＡＭ１２０−４に保存する（ステップＳ２０１）。対で、ＤＲＡＭ１２０−４内の前記ステップＳ２０１で保存した画像データの消去をＤＲＡＭ読み出し前に消去するか否かを選択する（ステップＳ２０２）。
【００８９】
このステップＳ２０２でＤＲＡＭ１２０−４内の前記ステップＳ２０１で保存した画像データをＤＲＡＭ読み出し前に消去する場合は、ＤＲＡＭ１２０−４内の前記画像データを消去し（ステップＳ２０３）、画像データ消去結果をＡＳＩＣ６６に通知した（ステップＳ２０４）後、ＤＲＡＭ１２０−４内の画像データを読み出す（ステップＳ２０５）。
【００９０】
ＤＲＡＭ１２０−４内の前記ステップＳ２０１で保存した画像データをＤＲＡＭ読み出し後に消去する場合は、ＤＲＡＭ１２０−４内の前記画像データを読み出し（ステップＳ２０６）、読み出し終了後にＤＲＡＭ１２０−４内の前記画像データを消去し（ステップＳ２０７）、ＡＳＩＣ６６に画像データ消去結果を通知する（ステップＳ２０８）。ＡＳＩＣ６６は、前記通知を受け、操作部２０２（オペレーションパネル７０）にその旨表示する。
【００９１】
ＤＲＡＭ１２０−４内の前記画像データの消去と読み出しが終了したら（ステップＳ２０９あるいはステップＳ２１０）、画像変換処理あるいは画像加工処理（ステップＳ２０９，Ｓ２１０）を実行する。
【００９２】
画像データ消去結果通知は、
結果通知＝消去データ量／画像データ量
で算出し、画像データ量を消去した割合をコントローラ６０に通知する。
【００９３】
この通知は図１２に示すようにコントローラ６０に対して行われ、コントローラ６０では、ＡＳＩＣ６６を介してオペレーションパネル７０に表示する。
【００９４】
ＡＳＩＣ６６は画像を転送するＤＭＡＣと画像消去結果を転送するＤＭＡＣ機能を備えている。また、ＡＳＩＣ６６はビデオ入力ＤＭＡＣ６６−１およびビデオ出力ＤＭＡＣ６６−２に加え、オペレーション入力ＤＭＡＣ６６−３を備えている。そこで、オペレーションパネル７０に画像消去結果を転送する場合、画像消去処理を行った後、ステップＳ１０４あるいはステップＳ１０９で消去結果をＡＳＩＣ６６に送信し、ＡＳＩＣ６６で画像消去結果を獲得し、画像データ消去結果をオペレーションパネルに表示させる値をオペレーション入力ＤＭＡＣ６６−３に設定することによりオペレーションパネル７０への転送が可能となる。
【００９５】
このように構成することにより、利用者が画像消去結果を画像消去処理時にオペレーションパネル７０で確認することができる。
【００９６】
このことから、画像データの変換もしくは加工が必要な場合と不必要な場合の目的に応じて、ＤＲＡＭ１２０−４内の画像データの読み出し前に画像データを白データにして消去することにより、不要な画像処理データを保存しないようにすることが可能となる。また、変換もしくは加工処理前にＤＲＡＭ１２０−４内の画像データの消去を行うことにより、メモリデータの漏洩を防止することができる。そして、画像データ消去通知により画像データの消去結果をユーザが確認することができる。
【００９７】
なお、この実施形態におけるＤＲＡＭ１２０−４を前記第１の実施形態におけるＤＲＡＭ１２０−１を共用化すると、図１２において、点線で示す矢印のようにスキャナ（入力）１２０−２の内部記憶手段として使用することもできる。
【００９８】
＜第３の実施形態＞
図１３は第３の実施形態に係るエンジン部１２０の構成を示すブロック図である。この実施形態は、第１および第２の実施形態におけるエンジン部１２０の内部に画像データの消去結果を保存することができるようにしたものである。特に説明しない各部は図１ないし図１２に図示した第１及び第２の実施形態と同等に構成され、同等に機能するので、同等な各部には同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。
【００９９】
この実施形態では、画像入力もしくは出力処理を行い、ＤＲＡＭ１２０−１（１２０−４）内の画像データを消去して消去結果をＡＳＩＣ６６に通知した後に画像データの消去結果を記録するＥＰＲＯＭ１２０−５をエンジン部１２０内に設けたものである。このようにＥＰＲＯＭ１２０−５に記録するように構成すると、利用者以外の人でも画像消去結果を画像消去処理時以外においても確認することができる。
【０１００】
＜第４の実施形態＞
図１４はエンジン部（画像形成装置）１２０内部で行う画像データ消去結果を電子メールで通知する画像形成装置のシステム構成を示す図である。なお、特に説明しない各部は図１ないし図１２に図示した第１及び第２の実施形態と同等に構成され、同等に機能するので、同等な各部には同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。
【０１０１】
画像形成装置１４０１，１４０２，１４０３・・・とメールサーバ１４１０と、ＰＣ１４２１、ＰＣ１４２２・・・はＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）１４３０を介して通信可能に接続されている。メールサーバ１４１０は、メールの送受信の管理を行うものである。
【０１０２】
画像形成装置１４０１、メールサーバ１４１０およびＰＣ１４２１は、既存の通信プロトコル、ここではＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）とＰＯＰ（Ｐｏｓｔ  Ｏｆｆｉｃｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）によりメールの送受信を行う。画像入力もしくは画像出力が選択された画像形成装置は、オペレーションパネル７０に電子メールで通知するＰＣ１４２１のメールアドレス入力受付画面が表示されるようになっている。利用者は、画像形成装置で画像入力もしくは出力をしたい場合には、この受付画面から、電子メールを受信するＰＣのメールアドレスとを入力し、画像入力もしくは出力のスタートボタンを押下する。
【０１０３】
図１５は画像データ消去結果を電子メールで通知するときの処理手順を示すフローチャートである。この処理では、まず、オペレーションパネル７０に電子メールを受信するＰＣのメールアドレス入力受付画面を表示させ、利用者からの入力を受け付ける（ステップＳ３０１）。利用者が画像入力もしくは出力のスタートボタンを押下すると、画像データ消去要求があったと判断し（ステップＳ３０２）、画像入力動作もしくは画像出力動作を開始する（ステップＳ３０３）。次いで、画像データ消去処理を実行し（ステップＳ３０４）、その後、画像データ消去結果を含むメールを作成し（ステップＳ３０５）、当該メールをＰＣ１４２１宛に送信する（ステップＳ３０６）。このメールの送信に当たっては、ここではＳＭＴＰにて規定された手順に従う。
【０１０４】
このように構成すると、メールを見れば画像データ消去結果を確認することが可能となり、画像形成装置の外部に結果を保存することができるとともに、画像形成装置から確認するという手間が不要になる。
【０１０５】
＜第５の実施形態＞
図１６は画像データ消去結果の通知を選択して行う処理手順を示すフローチャートである。なお、特に説明しない各部は図１ないし図１２に図示した第１及び第２の実施形態と同等に構成され、同等に機能するので、同等な各部には同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。
【０１０６】
この処理では、まず、オペレーションパネル７０に画像データ消去結果の通知方法を表示させ、利用者からの入力を受け付ける（ステップＳ４０１）。ステップＳ４０１でメール送信を選択した場合は（ステップＳ４０２−ＹＥＳ）、オペレーションパネル７０に電子メールを受信するＰＣのメールアドレス入力受付画面を表示させ、利用者からの入力を受け付ける（ステップＳ４０３）。利用者が画像入力もしくは出力のスタートボタンを押下すると、画像データ消去要求があったと判断し（ステップＳ４０４）、画像入力動作もしくは画像出力動作を開始する（ステップＳ４０５）。そして、画像データを消去する（ステップＳ４０６）。
【０１０７】
一方、ステップＳ４０１で画像形成装置内部保存を選択した場合は（ステップＳ４０７）、画像データ消去結果をエンジン部（画像形成装置）１２０内部のＥＰＲＯＭ１２０−５に保存する（ステップＳ４０８−図１３参照）。
【０１０８】
ステップＳ４０１でオペレーションパネル表示を選択した場合は（ステップＳ４０９）、画像データ消去結果をオペレーションパネル７０に表示する（ステップＳ４１０）。
【０１０９】
ステップＳ４０１でメール送信を選択した場合は、画像データ消去結果を含むメールを作成し（ステップＳ４１１）、当該メールを（ステップＳ４０３）で設定した宛先に送信する（ステップＳ４１２）。
【０１１０】
このように処理することにより、画像入力もしくは出力処理ごとに画像データ消去結果の用途に応じて画像データ消去結果を利用することができる。
【０１１１】
以上のように、前述の実施形態によれば、画像形成装置の原稿画像入出力手段で処理される画像データの漏洩を防止する手段を設けた場合に、その結果を利用者に知らせることにより、利用者の混乱を招くことがなくなり、セキュリティが高く安心して使用できる画像形成装置装置を提供することができる。
【０１１２】
また、利用者が故意に不正な手段で画像データを取得しようとするのであれば、結果が異常となったことを利用者に認識させることで異常の原因を回避してさらなる不正利用を促進することが懸念される。そこで、エンジン部に設けたＥＰＲＯＭに画像データ消去結果を記憶させるようにすることにより、利用者に認識させることなく管理者が情報の漏洩防止機能の効果を把握することが可能になり、例えば画像形成装置の管理に必要な情報を取得することができる。
【０１１３】
また、画像データの消去結果を利用者が認識できるので、正常に画像形成装置を利用したつもりでも画像データの消去が実行され、画像入出力結果が利用者が意図したものと異なってしまった場合にはその結果（異常の原因）を利用者が認識することが可能となり、正常な結果が得られるように対策を促すことができる。
【０１１４】
また、画像形成装置外部より遠隔操作によって画像データの処理が実行可能な場合でも、画像形成装置の処理結果を知ることができる。
【０１１５】
さらに、画像形成装置の管理の目的に応じて処理結果の認識対象を選択することが可能なので、高い自由度で画像形成装置を管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】本発明の実施形態に係るデジタル複写機の概略構成図である。
【図２】図１の原稿台を上方から見た図である。
【図３】読取部のＩＰＵから出力される画像同期信号の出力タイミングを示すタイミングチャートである。
【図４】記憶部の構成を示すブロック図である。
【図５】プリンタ、コピー、ファクシミリおよびスキャナなどの各装置の機能を１つの筐体内に収納した画像形成装置（融合機）の一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図６】本実施形態に係る融合機のハードウェア構成を示す図である。
【図７】第１の実施形態における図６のローカルメモリ、ＡＳＩＣ及びエンジンの関係を詳細に示す図である。
【図８】第１の実施形態におけるスキャナの内部のＤＲＡＭに記憶された画像データの消去を当該画像データの読み出し前、あるいは読み出し後に行うときの処理手順を示すフローチャートである。
【図９】第１の実施形態における画像データの消去通知の構成を示す図である。
【図１０】第２の実施形態における図６のローカルメモリ、ＡＳＩＣ及びエンジンの関係を詳細に示す図である。
【図１１】第２の実施形態におけるプロッタの内部のＤＲＡＭに記憶された画像データの消去を当該画像データの読み出し前、あるいは読み出し後に行うときの処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】第２の実施形態における画像データの消去通知の構成を示す図である。
【図１３】第３の実施形態におけるＥＰＲＯＭに消去情報を記憶させる構成を示す図である。
【図１４】第４の実施形態におけるエンジン部内部で行う画像データ消去結果を電子メールで通知する画像形成装置のシステム構成を示す図である。
【図１５】画像データ消去結果を電子メールで通知する第４の実施形態における処理手順を示すフローチャートである。
【図１６】画像データ消去結果の通知を選択して行う処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１７】
６０  コントローラ
６６  ＡＳＩＣ
６７  ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）
１００  読取部
１２０  エンジン部
１２０−１，４  ＤＲＡＭ
１２０−２  スキャナ
１２０−３  プロッタ
２００  制御部
２０１  システム制御部
２０５  記憶部
３００  像形成部
３１４  プロッタ制御部
【図１】
2005354605.tif 000003
【図２】
2005354605.tif 000004
【図３】
2005354605.tif 000005
【図４】
2005354605.tif 000006
【図５】
2005354605.tif 000007
【図６】
2005354605.tif 000008
【図７】
2005354605.tif 000009
【図８】
2005354605.tif 000010
【図９】
2005354605.tif 000011
【図１０】
2005354605.tif 000012
【図１１】
2005354605.tif 000013
【図１２】
2005354605.tif 000014
【図１３】
2005354605.tif 000015
【図１４】
2005354605.tif 000016
【図１５】
2005354605.tif 000017
【図１６】
2005354605.tif 000018