(57)【要約】【課題】  出荷検査時に効率良く、駆動波形、駆動電圧の設定を行うことができるインクジェットヘッドの検査方法及びその検査されたインクジェットヘッドを提供する。【解決手段】  検査用インクをインクジェットヘッドに充填し、インクジェットヘッドの駆動波形を測定し、その測定した駆動波形をインクジェットヘッドの画像記録時に使用する画像記録用のインクとの間で予め求められた相関式に基づいて補正し、その補正した結果に基づいて駆動波形をインクジェットヘッドに設定する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査用インクをインクジェットヘッドに充填し、前記インクジェットヘッドの駆動波形を測定し、その測定した駆動波形を前記インクジェットヘッドの画像記録時に使用する画像記録用のインクとの間で予め求められた相関式に基づいて補正し、その補正した結果に基づいて駆動波形を前記インクジェットヘッドに設定することを特徴とするインクジェットヘッドの検査方法。
【請求項２】
染料を成分として含む検査用インクをインクジェットヘッドに充填し、前記インクジェットヘッドの駆動波形を測定し、その測定した駆動波形を前記駆動波形の最小分解能単位で設定された複数のランクのいずれかに当てはめ、その当てはめられたランクに設定された駆動波形で印字検査し、その設定された駆動波形をインクジェットヘッドの画像記録時に使用する画像記録用のインクとの間で予め求められた相関式に基づいて補正し、その補正した結果に基づいて駆動波形を前記インクジェットヘッドに設定することを特徴とするインクジェットヘッドの検査方法。
【請求項３】
前記測定した駆動波形に、前記検査用インクの基準となる基準インクとの間で予め求められている補正値を加算することを特徴とする請求項２に記載のインクジェット検査方法。
【請求項４】
前記基準インクは、前記検査用インクの染料を成分として含まないインクであることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット検査方法。
【請求項５】
検査用インクをインクジェットヘッドに充填し、前記インクジェットヘッドの駆動波形を測定し、その測定した駆動波形をインクジェットヘッドの画像記録時に使用する画像記録用のインクとの間で予め求められた相関式に基づいて補正し、その補正によって得られた駆動波形を、前記画像記録用のインクの駆動波形の最小分解能単位で設定された複数のランクのいずれかに当てはめ、その当てはめられたランクに設定された駆動波形を前記インクジェットヘッドに設定することを特徴とするインクジェットヘッドの検査方法。
【請求項６】
検査用インクをインクジェットヘッドに充填し、前記インクジェットヘッドの駆動電圧を測定し、その測定した駆動電圧を前記インクジェットヘッドの画像記録時に使用する画像記録用のインクとの間で予め求められた相関式に基づいて補正し、その補正した結果に基づいて駆動電圧を前記インクジェットヘッドに設定することを特徴とするインクジェットヘッドの検査方法。
【請求項７】
染料を成分として含む検査用インクをインクジェットヘッドに充填し、前記インクジェットヘッドの駆動電圧を測定し、その測定した駆動電圧を前記インクジェットヘッドの画像記録時に使用する画像記録用のインクとの間で予め求められた相関式に基づいて補正し、その補正した結果に基づいて駆動電圧を前記インクジェットヘッドに設定し、その設定された駆動電圧で印字検査することを特徴とするインクジェットヘッドの検査方法。
【請求項８】
前記測定した駆動電圧に、前記検査用インクの基準となる基準インクとの間で予め求められている補正値を加算することを特徴とする請求項７に記載のインクジェットヘッドの検査方法。
【請求項９】
前記基準インクは、前記検査用インクの染料を成分として含まないインクであることを特徴とする請求項８に記載のインクジェットヘッドの検査方法。
【請求項１０】
前記画像記録用のインクは、オイルインクであることを特徴とする請求項１乃至９に記載のインクジェットヘッドの検査方法。
【請求項１１】
前記画像記録用のインクは、紫外線インクであることを特徴とする請求項１乃至９に記載のインクジェットヘッドの検査方法。
【請求項１２】
前記検査用インクの駆動波形のランクと、予め求められた前記検査用インクと前記画像記録用インクの相関式により算出された前記画像記録用インクの駆動波形のランクが異なる場合、又は同じ場合に検査装置間の駆動電圧のバラツキに対して補正を行うことを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載のインクジェットヘッドの検査方法。
【請求項１３】
複数のインク室と、前記複数のインク室にインクを供給するために前記複数のインク室それぞれと連通する共通インク室とを有し、所定の駆動波形及び駆動電圧に基づいて選択的にインク室の容積を変化させ、インクを吐出するインクジェットヘッドにおいて、
検査用インクを充填して測定した駆動波形を、画像記録時に使用される画像記録用のインクとの間で予め求められた相関式に基づいて補正し、補正した結果に基づいて設定された駆動波形に関する情報を記憶する記憶部を具備することを特徴とするインクジェットヘッド。
【請求項１４】
前記記憶部は、さらに、前記検査用インクを充填して測定した駆動電圧を、画像記録時に使用される画像記録用のインクとの間で予め求められた相関式に基づいて補正し、補正した結果に基づいて設定された駆動電圧に関する情報を記憶することを特徴とする請求項１３に記載のインクジェットヘッド。
【請求項１５】
前記記憶部は、さらに、前記検査用インクを充填して測定した駆動波形情報を記憶することを特徴とする請求項１３に記載のインクジェットヘッド。
【請求項１６】
前記記憶部は、さらに、前記検査用インクを充填して測定した駆動波形情報及び駆動電圧情報の少なくともいずれかの情報を記憶することを特徴とする請求項１４に記載のインクジェットヘッド。
【請求項１７】
前記記憶部は、さらに、前記検査用インクの駆動波形のランクと、予め求められた前記検査用インクと前記画像記録用インクの相関式により算出された前記画像記録用インクの駆動波形のランクが異なる場合、又は同じ場合に検査装置間の駆動電圧のバラツキに対して行った補正に関する情報を記憶することを特徴とする請求項１３から１６のいずれか１項に記載のインクジェットヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の駆動波形及び駆動電圧に基づいて選択的にインク室の容積を変化させ、インクを吐出するインジェットヘッドの検査方法及びその検査方法により検査されたインクジェットヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェットヘッドを製造していく上で、圧電部材のロットや製造バラツキ等により、駆動波形や駆動電圧などのヘッド特性が変動することが一般的に知られている。したがって、インクジェットヘッドは、ヘッド製造ロットだけでなく、個々によっても駆動波形や駆動電圧が異なっている。一般に、インクジェットヘッドには駆動波形の設定ランクが１つしかないケースが多く、予め定められた設定ランクから駆動波形が外れた場合、製品として販売できない。また、圧電部材のロットが設定ランクを外れた場合、天板等に使用するしかないため生産効率が悪くなり、結果としてインクジェットヘッドのコスト高を招来していた。
【０００３】
なお、印字データに対応してヘッド駆動パルス幅を可変させるパルス幅可変手段と、複数のパルス幅を発生するパルス発生手段とを有するインクジェット記録装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−１９３６１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、インクジェットヘッドの駆動波形及び駆動電圧を測定する方法として、無色インク、オイルインク及び紫外線インク等をインクジェットヘッドに充填し、測定することが知られている。無色インクは染料や顔料を含まないため、保存性、安定性及び洗浄性に優れており、一部のメーカで使用されている。しかしながら、通常、インクジェットヘッドは駆動波形、駆動電圧の設定と同時に、印字検査も実施することが多い。これは、インクの不吐出やミスディレクション等は液滴を飛翔している状態から判定するためである。そのため、インクジェットヘッドの印字検査のあり方を考えた場合、実際に用紙に印字した状態を評価することが望ましいが、無色インクでは用紙に印字しても評価することができない。一方、紫外線インクやオイルインクは、前述の駆動波形や駆動電圧は測定可能であり、用紙に印字することができるので印字検査も実施することができるが、検査後の洗浄性に問題がある。すなわち、検査後にインクジェットヘッド内部を洗浄しきれない場合はインクを供給するチューブ内側に汚れとして残ってしまう場合が生じる。また、インクジェットヘッドを使用するユーザ毎に画像記録に使用するインクの種類が異なるため、ユーザが使用するインク毎にインクを換えて印字検査を行う必要がある。このため非常に効率の悪い検査となっていた。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、出荷検査時に効率良く、駆動波形、駆動電圧の設定を行うことができるインクジェットヘッドの検査方法及びその検査方法により検査されたインクジェットヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、検査用インクをインクジェットヘッドに充填し、インクジェットヘッドの駆動波形を測定し、その測定した駆動波形をインクジェットヘッドの画像記録時に使用する画像記録用のインクとの間で予め求められた相関式に基づいて補正し、その補正した結果に基づいて駆動波形をインクジェットヘッドに設定するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、出荷検査時に効率良く、駆動波形、駆動電圧の設定を行うことができるインクジェットヘッドの検査方法及びその検査方法により検査されたインクジェットヘッドを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。  
先ず、図１及び図２を用いてインクジェットヘッド１００の構成について説明する。図１は、インクジェットヘッド１００の断面を示す図であり、図２は図１におけるII−II断面の一部を示す図である。図１及び図２に示すように、アクチュエータとして圧電部材を使用したインクジェットヘッド１００は、２枚の長方形の圧電部材１、２を分極方向が互いに板厚方向で外側に向いて反対になるように張合わせている。これを圧電部材よりも誘電率の低い基板３の上に固着し、この圧電部材１、２を例えばダイヤモンドカッタを使用して一定の間隔で平行に同じ幅で、同じ深さ、同じ長さの複数の長溝を切削加工し、これによりインク室４を形成している。
【０００９】
そして、インク室４の側面と底面に無電解ニッケルメッキにより電極５を形成し、さらにインク室４の後端から前記基板３の後部上面に同じく無電解ニッケルメッキにより電極６を形成し、基板３の後端上面に回路基板７を固着している。
【００１０】
前記圧電部材１、２のインク室４の上には、共通インク室８を構成する枠状部材９を接着固定し、その枠状部材９の上を共通インク室８に連通するインク供給口１０を設けた天板１１により閉塞している。また、前記各圧電部材１、２の先端に複数のインク吐出口１２を設けたオリィフィスプレート１３を接着剤で接着固定している。
【００１１】
図３は、このように構成されたインクジェットヘッド１００を駆動させる駆動制御部１４の要部構成を示すブロック図である。駆動制御部１４の要部はプリンタコントローラ１５、画像メモリ１６、印刷データ転送ブロック１７、駆動波形制御回路１８、ヘッド駆動回路１９からなっている。プリンタコントローラ１５は、印刷データを画像メモリ１６に記憶し、印刷データ転送ブロック１７を制御して画像メモリ１６に記憶された印刷データをヘッド駆動回路１９に転送する。また、駆動波形制御回路１８はヘッド駆動回路１９を駆動させる駆動波形を設定するための駆動波形設定部１８ａ、ヘッド駆動回路１９を駆動させる駆動電圧を設定する駆動電圧設定部１８ｂを有している。そして、ヘッド駆動回路１９は、プリンタコントローラ１５及び駆動波形制御回路１８に制御されインクジェットヘッド１００を駆動させる。なお、駆動波形制御回路１８及びヘッド駆動回路１９は上述した回路基板７に設けられている。
【００１２】
インクジェットヘッド１００は、後述する最適駆動波形の測定とその吐出性能検査を行った後、エンドユーザの有する図示しないインクジェット記録装置に搭載される。インクジェットヘッド１００はインクジェット記録装置に搭載された時には、回路基板７がインクジェット記録装置の制御部と例えばバスラインにより接続される。したがって、ユーザはコントロールパネルを操作して、回路基板７の駆動波形設定部１８ａに設定された駆動波形情報をコントロールパネルに表示させるようにすることができる。すなわち、インクジェットヘッド１００は、初期にはコントロールパネルに自らの駆動波形情報を報知することができ、交換時にはその駆動波形情報を新たなインクジェットヘッドに反映することができる。なお、駆動波形の場合で説明したが、駆動電圧設定部１８ｂに設定された駆動電圧についても同様である。さらに、駆動波形設定部１８ａ、駆動電圧設定部１８ｂにはマスターインクの波形と電圧が記録されており、ユーザのインクジェット記録装置側のコントロールパネルに記録されている後述の一次線形の駆動波形相関式及び駆動電圧相関式により、ユーザに必要なインクの駆動波形と駆動電圧を得ることができる。
【００１３】
このような構成により、ヘッド駆動回路１９から駆動信号を発生して圧電部材１，２に印加すると、この圧電部材１，２が動作し、インク室４の容積を変化させる。これにより、インク室４内に圧力波が発生し、インク吐出口１２からインク滴を吐出するようになっている。
【００１４】
続いて、図４及び図５を用いて、インクジェットヘッド１００に与える駆動波形の考え方について説明する。上述したように、インクジェットヘッド１００はインク室４内に充填されたインクに圧力を加え、インク滴をインク吐出口１２から吐出させるように構成されている。駆動波形は、このインク滴を吐出するときに、圧力波の重なりが最も効率的な条件を測定して設定されるものである。ここで、圧力波の重なりが効率的というのは、少ない駆動電圧で液滴が吐出し、残留振動が少なく、良好な印字画像を得ることができるということである。通常、駆動波形は、インクジェットヘッド１００の仕様、メーカ及びインク吐出のための方式等により様々な駆動波形が存在する。この実施の形態においては、駆動波形の一例として、１−３波形の場合で説明する。１−３波形とは、インク室４内を１ｔ（ｔは、通電時間である。）分負圧にし、その後２ｔ分０圧にする方式の駆動波形である。図４及び図５において、横軸は時間Ｔを示し、縦軸は駆動波形を示すａ，ｃに対しては電圧を示し、圧力波形を示す波形ｂ，波形ｄに対しては圧力を示している。図４は、１−３波形での圧力波の適正な重なりをイメージした図であり、図５は圧力波の重なりが適正でない場合をイメージした図である。両図において、通電時間１ｔのときにインク室４内の圧力が一番大きくなりインク吐出口１２からインクが吐出するようになっている。しかしながら、図４で示す場合と比較して図５で示す場合は、通電時間ｔが適正でないためインク吐出時の圧力波が弱くなっている。このような場合は、駆動電圧を高く設定する必要がある。
【００１５】
以下、図６を参照しながら、インクジェットヘッド１００の駆動波形及び駆動電圧を設定するとともに印字検査を行った後、インクジェットヘッド１００に補正した駆動波形及び駆動電圧を設定する方法について説明する。インクジェットヘッド１００の駆動波形及び駆動電圧は検査装置によって測定する。なお、検査装置については、従来よりあるものと同様なものであるため、ここでは説明は省略する。
【００１６】
先ず、作業者は、インク供給口１０を介して検査用インクであるマスターインクをインクジェットヘッド１００内に供給する。この作業により、インクジェットヘッド１００内はマスターインクが充填される。ここで、マスターインクとは、染料濃度を溶解度以下に調整されている有色の染料インクである。マスターインクの材料組成は、例えば、溶剤が炭化水素系オイル７０ｗｔ．％、脂肪族アルコール約２９ｗｔ．％であり、染料が１ｗｔ．％以下である。ここで“ｗｔ．％”は、マスターインクにおける重量の割合を示す単位として使用している。なお、マスターインクは、例示に限定されることなく、他の種々の溶剤に染料濃度を溶解度以下に調整して作成可能である。
【００１７】
そして、作業者は、インクジェットヘッド１００内にマスターインクが充填された状態で、インク滴を吐出するための最適な通電時間ｔを測定する。そして、測定した駆動波形の測定値を、図７に示す５段階のいずれかのランクに当てはめる。図７は、マスターインクをインクジェットヘッド１００に充填したときの駆動波形の測定値と複数のランクとを対応させたテーブルである。この５段階のランク分けは、そのヘッド仕様の最小分解能を５段階に分けてランク分けしている。例えば、最小分解能は０．０５μｓである。またランク１からランク５には、それぞれ所定の異なる駆動波形が設定されている。上述の駆動波形設定部１８ａには、このいずれかのランクが設定されるようになっており、設定されたランクに対応する駆動波形でヘッド駆動回路１９を動作させる。このように、最小分解能を複数のランクに分けているため、例えば、駆動波形の測定値が２．４４μｓとしても、ランク分けによっては、２．４７μｓとなり、必ずいずれかののランクに該当するようになる。これにより、不良となるインクジェットヘッド１００をなくすことができる。
【００１８】
次に、マスターインクを充填した状態のインクジェットヘッド１００の駆動電圧を測定する。駆動電圧は所定の吐出体積が得られる電圧値であり、インクジェットヘッド１００毎に異なるものである。
【００１９】
駆動波形を測定して割当てられたランク及び駆動電圧の設定を行うのと同時にインクジェットヘッド１００の印字検査も行うことができる。この印字検査により、作業者は、インクの不吐出やミスディレクションが生じているか、記録する画像に濃度ムラ等の不具合画像がないかを判定する。このように不具合があるか否かを確認し、インクジェットヘッド１００を製品として出荷できるか否かの合否判定を行う。このとき、検査方法としては、人間の目視による判定と、ドットアナライザー等の装置を使用する判定とがある。目視による判定は、見本との見比べによる主観的な判断となるため、人によるバラツキが生じてしまうが、大きなスクリーニングとしては優れた方法である。ドットアナライザー等の装置での判定は、例えば、ドット径、ピッチは数値化され、正確である。したがって、検査方法は、これらを併用することが望ましい。
【００２０】
このように、染料を含むマスターインクをインクジェットヘッド１００に充填するため、インクジェットヘッドの駆動波形及び駆動電圧を設定するのと同時に印字検査することができる。また、顔料を含むインクを使用する場合は、印字検査後の洗浄がしきれない場合があるが、染料を使用しているため印字検査後の洗浄が容易である。したがって、インクジェットヘッド１００の駆動波形及び駆動電圧の設定時にマスターインクを使用することのメリットは大きい。すなわち、マスターインクを使用して駆動波形測定後、ランク分けし、駆動電圧を設定し、引き続き印字検査を実施することは非常に効率良く、精度も高い。
【００２１】
次に、駆動波形、駆動電圧をインクジェットヘッド１００を納入するユーザが使用するインクに対応して補正する方法を図８から図１１を参照して説明する。すなわち、ユーザによりインクジェットヘッド１００を画像記録を行うときにどのインクを使用するかが異なるため、実際に使用されるインクに応じて駆動波形及び駆動電圧の設定を補正する。この実施の形態においては、ユーザが画像記録時に使用するインクは、オイルインク又は紫外線インクとする。
【００２２】
オイルインク及び紫外線インクには、マスターインクの場合と同様に、駆動波形の測定値を最小分解能単位で５段階のランクに分けて当てはめることができるように設定されている。図８は、オイルインクをインクジェットヘッド１００に充填したときの駆動波形の測定値と複数のランクとを対応させたテーブルであり、図９は、紫外線インクをインクジェットヘッド１００に充填したときの駆動波形の測定値と複数のランクとを対応させたテーブルである。
【００２３】
上述のように印字検査で合格したインクジェットヘッド１００は、ユーザが使用するインクの駆動波形に相関式を用いて換算される。この駆動波形の相関式は、Ｏｗ＝α１×Ｍｗ＋β１…（１），（Ｏｗはオイルインクの駆動波形，Ｍｗはマスターインクの駆動波形，α１，β１は定数）、Ｕｗ＝α２×Ｍｗ＋β２…（２），（Ｕｗは紫外線インクの駆動波形，Ｍｗはマスターインクの駆動波形，α２，β２は定数）である。この（１）式、（２）式は、図１０に示すように、マスターインクとオイルインクとの駆動波形の相関関係を示すグラフｅ及びマスターインクと紫外線インクとの駆動波形の相関関係を示すグラフｆから予め求められているものである。図１０において、横軸はマスターインクの各ランク（すなわち、駆動波形の測定値）を示し、縦軸は、オイルインク及び紫外線インクの各ランク（すなわち、駆動波形の測定値）を示している。なお、図１０ではランクはランク１からランク４までの関係を図示しており、ランク５については相関関係は同様な１次線形となっているため省略している。
【００２４】
作業者は、例えば、ユーザが使用するインクがオイルインクである場合は、前記測定したマスターインクの駆動波形の測定値を（１）式に代入して補正する。そして、補正した結果得られた測定値を図８に示すテーブルに当てはめる。これにより、ユーザが使用するインクに対応する通電時間ｔが算出され、最小分解能の５段階のランクのいずれかに当てはめられる。そして、その当てはめられたランクを、補正後の駆動波形として駆動波形設定部１８ａに設定する。したがって、マスターインクのランクとユーザが使用するインクのランクとは、同じ場合もあれば、異なる場合もある。これは、（１）式，（２）式等の相関関係が１次線形となっており、その傾き、切片が異なることによる。
【００２５】
次に、インクジェットヘッド１００は、ユーザが使用するインクの駆動電圧に相関式を用いて換算される。この駆動波形の相関式は、Ｏｖ＝γ１×Ｍｖ＋σ１…（３），（Ｏｖはオイルインクの駆動電圧，Ｍｖはマスターインクの駆動電圧，γ１，σ１は定数），Ｕｖ＝γ２×Ｍｖ＋β２…（４），（Ｕｖは紫外線インクの駆動電圧，Ｍｖはマスターインクの駆動電圧，γ２，σ２は定数）である。この（３）式、（４）式は、図１１に示すように、マスターインクとオイルインクとの駆動電圧の相関関係を示すグラフｇ及びマスターインクと紫外線インクとの駆動電圧の相関関係を示すググラフｈから予め求められているものである。図１１において、横軸はマスターインクの駆動電圧を示し、縦軸はオイルインク及び紫外線インクの駆動電圧を示している。
【００２６】
例えば、作業者は、ユーザが画像記録時に使用するインクがオイルインクである場合は、測定したマスターインクを充填したときの測定電圧値を（３）式に代入して補正し、補正した結果得られた駆動電圧値を駆動電圧設定部１８ｂに設定する。
【００２７】
したがって、マスターインクを使用してインクジェットヘッド１００の駆動波形及び駆動電圧を測定して設定し、設定した駆動波形及び駆動電圧をインクの種類に応じて予め求められている相関式に基づいて補正し、補正した駆動波形及び駆動電圧を駆動波形設定部１８ａ及び駆動電圧設定部１８ｂに設定する。これにより、ユーザが画像記録時に使用するインクに応じてインクジェットヘッド１００の駆動波形及び駆動電圧の測定及び印字検査を行う必要がない。また、予め求められている相関式を用いることにより、効率良くユーザ毎インクに応じた駆動波形及び駆動電圧をインクジェットヘッド１００に設定することができる。
【００２８】
また、駆動波形の設定ランクを複数設けることにより、通電時間等に駆動波形にバラツキがあっても、インクジェットヘッド１００に駆動波形を設定できる。したがって、従来天板１１等にしか使用できなかったインクジェットヘッドを低減させることができ、その結果、インクジェットヘッド１００のコストを低減させることができる。
【００２９】
このようにマスターインクを使用して駆動波形及び駆動電圧を設定することは非常にメリットがあるが、更に、検査の精度を上げる方法を図１２を参照して説明する。図１２は、マスターインクの基準インクであるゴールデン・マスターインクを使用した場合のインクジェットヘッドの駆動波形及び駆動電圧の設定方法を説明するための図である。
【００３０】
上述したように、マスターインクには、染料が成分として含まれているため、ロット間で若干のバラツキが生じる場合がある。したがって、マスターインクのロットにより、インクジェットヘッド１００の駆動波形及び駆動電圧の測定値に若干のずれが発生する。このため、マスターインクを使用して測定した測定値を、マスターインクと同じ溶剤で、染料が成分として入っていないゴールデン・マスターインクを使用してその測定値の補正を行う。ゴールデン・マスターインクの材料組成は、例えば、溶剤が、炭化水素系オイル７０ｗｔ．％、脂肪族アルコール３０ｗｔ．％であり、染料が０ｗｔ．％である。マスターインクを使用して測定した駆動波形の測定値に、予め求めてあるゴールデン・マスターインクとの差を補正する補正値を加えて、ゴールデン・マスターインクを使用した場合の駆動波形に置き換えてから、ランク分けや（１）式、（２）式等の相関式を用いたユーザの使用するインクへの補正を行うことで、更にバラツキを低減することができる。また、駆動電圧の場合も同様に、マスターインクを使用して測定した測定値に、予め求めてある補正値を加えて、（３）式，（４）式等の相関式を用いたユーザの使用するインクへの補正を行うことで、更にバラツキを低減することができる。特に、駆動電圧は所定体積を吐出するために重要であり、上述の補正を行いバラツキを低減することは大変有効である。
【００３１】
更にいうと、複数の検査装置がある場合、検査装置間のバラツキを補正することも同じ考えである。この場合、基準となる印字装置において、ゴールデン・マスターインク／ゴールデンマスターヘッドの駆動電圧値に対して、各印字装置におけるゴールデン・マスターインク／ゴールデンマスターヘッドの駆動電圧値の差を補正値として補正する。以上により、バラツキを抑え、駆動電圧での吐出体積の精度を向上させることが可能である。しかしながら、更に、吐出体積の精度を向上させる方法がある。その方法は、検査用インクの駆動波形ランクと、予め求められた検査用インクと画像記録用インクの相関式により算出された画像記録用インクの駆動波形が異なる場合、又は同じ場合に駆動電圧に対して補正を行うことである。具体的には、図１３に示すように検査用インクと画像記録用インクの駆動波形ランクは必ずしも同じにならない。これはインク毎に、インク物性が異なるため、相関式の傾きと切片が異なるからである。駆動波形ランクは相関式により、最小分解能の範囲で最も適当なランクに分類される。一般的には検査用インクで駆動波形ランク２だったもものが、画像記録用インクでは駆動波形ランク２又はランク３に分かれるケースが多い。これは相関式を求めたときに使用したインクジェットヘッドにも起因する。例えば検査用インクランク２、画像記録用ランク２で求めた相関式で検査用インクランク２、画像記録用ランク３を適用すると、若干のずれが生じる。同様に、検査用インクランク２、画像記録用ランク３で求めた相関式で検査用インクランク２、画像記録用ランク２を適用すると若干のずれが生じる。また、相関式の誤差によってもずれが生じる。駆動波形ランクは適正なランクに対して１ランクずれると残留振動の影響で吐出体積が大きくなる傾向がある。図１４に示すように、駆動波形ランク３が適正なインクジェットヘッド１００を意図的に駆動波形ランクを１ずらすと０．２〜１．２ｐｌ（ピコリットル）程度、吐出体積が増加する。駆動波形ランク２が適正なインクジェットヘッド１００も１ランクずらせば、同様な結果となる。このような場合、駆動波形ランクはこれ以上分解できないので、駆動電圧値を補正することになる。このように補正した駆動電圧値に関する情報も、インクジェットヘッド１００の駆動電圧設定部１８ｂに記憶させるようにしても良い。以上により、インクジェットヘッド１００から吐出するインクの吐出体積の精度を向上させることができる。
【００３２】
なお、この発明は、上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施の形態におけるインクジェットヘッドの構成を示す断面図。
【図２】同実施の形態における図１におけるII−II断面の一部を示す図。
【図３】同実施の形態におけるインクジェットヘッドを駆動させる制御構成を示す図。
【図４】同実施の形態における圧力波の重なりが適正である場合のイメージを示す図。
【図５】同実施の形態における圧力波の重なりが適正でない場合のイメージを示す図。
【図６】同実施の形態におけるインクジェットヘッドの駆動波形及び駆動電圧の設定方法を説明するための図。
【図７】同実施の形態におけるマスターインクをインクジェットヘッドに充填したときの駆動波形の複数のランクを示すテーブル。
【図８】同実施の形態におけるオイルインクをインクジェットヘッドに充填したときの駆動波形の複数のランクを示すテーブル。
【図９】同実施の形態における紫外線インクをインクジェットヘッドに充填したときの駆動波形の複数のランクを示すテーブル。
【図１０】同実施の形態における駆動波形の相関関係を示すグラフ。
【図１１】同実施の形態における駆動電圧の相関関係を示すグラフ。
【図１２】同実施の形態における他のインクジェットヘッドの駆動波形及び駆動電圧の設定方法を説明するための図。
【図１３】同実施の形態における検査用インク駆動波形ランクと画像記録用インク駆動波形ランクとの相関関係を示す図。
【図１４】同実施の形態における吐出体積と駆動波形のランクとの関係を示す図。
【符号の説明】
【００３４】
１，２…圧電部材，４…インク室，７…基板，８…共通インク室，１２…インク吐出口，１４…駆動制御部，１８…駆動波形制御回路，１８ａ…駆動波形設定部，１８ｂ…駆動電圧設定部，１９…ヘッド駆動回路，１００…インクジェットヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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