(57)【要約】    【課題】  サチュレーション値を変化させる際に、低輝度におけるノイズの影響を抑制できるイメージセンサのイメージ品質向上方法を提供すること。    【解決手段】  画素配列部から出力されるアナログ信号を輝度に応じて増幅するプリアンプのゲインＰＧａｉｎ範囲を、最小値ＳａｔＧａｉｎＭｉｎ及び最大値ＳａｔＧａｉｎＭａｘにより、第１〜第３レンジ（ａ〜ｃ）に区分し、第１レンジでは、正の整数値Ｎ（＝Ｕｓａｔ）をアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔとして用い、第３レンジでは、Ｎ以下の正の整数Ｍ（＝１）をアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔとして用い、第２レンジでは、ＮからＭまで単調減少する一次関数を用いて決定されたアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔを用いて、サチュレーション処理を行うことを特徴とする。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
イメージセンサの画素配列部から出力されたアナログ信号を変換したデジタル信号のうち、輝度成分Ｙを除外した色成分Ｃｒ及びＣｂに、所定のサチュレーション値を乗算してイメージ品質を向上する方法であって、
前記アナログ信号を輝度に応じてゲインを変化させて増幅するプリアンプのゲインＰＧａｉｎの範囲を、最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎ及び最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘにより、前記ゲインＰＧａｉｎが前記最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎよりも小さい第１レンジ、前記ゲインＰＧａｉｎが前記最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎ以上、且つ前記最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘ以下である第２レンジ、及び前記ゲインＰＧａｉｎが前記最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘよりも大きい第３レンジに区分し、
前記第１レンジにおいては、正の整数値Ｎをアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔとし、
前記第３レンジにおいては、前記整数値Ｎ以下の正の整数Ｍをアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔとし、
前記第２レンジにおいては、前記整数値Ｎから前記整数値Ｍまで単調減少する一次関数を用いて決定されたアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔとし、
前記アクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔを前記サチュレーション値として用いてサチュレーション処理を行うことを特徴とするイメージ品質向上方法。
【請求項２】
使用中のサチュレーション値ＵＳａｔが１以上である場合に、前記第１〜第３レンジにおける前記サチュレーション処理を行うことを特徴とする請求項１に記載のイメージ品質向上方法。
【請求項３】
前記Ｎが、前記使用中のサチュレーション値ＵＳａｔであることを特徴とする請求項２に記載のイメージ向上方法。
【請求項４】
前記Ｍが１であることを特徴とする請求項３に記載のイメージ品質向上方法。
【請求項５】
前記第２レンジにおいて用いられる前記アクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔが、ＡＳａｔ＝ＵＳａｔ−｛（ＵＳａｔ−１）×（ＰＧａｉｎ−ＳａｔＧａｉｎＭｉｎ）／（ＳａｔＧａｉｎＭａｘ−ＳａｔＧａｉｎＭｉｎ）｝によって決定されることを特徴とする請求項４に記載のイメージ品質向上方法。
【請求項６】
前記第１レンジから前記第３レンジになるに従って、前記イメージがより低輝度のイメージであることを特徴とする請求項１に記載のイメージ品質向上方法。
【請求項７】
イメージセンサの画素配列部から出力されたアナログ信号を変換したデジタル信号のうち、輝度成分Ｙを除外した色成分Ｃｒ及びＣｂに、所定のサチュレーション値を乗算してイメージ品質を向上する方法であって、
前記アナログ信号を輝度に応じてゲインを変化させて増幅するプリアンプのゲインＰＧａｉｎの最小値である最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎ及び最大値である最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘを決定する第１ステップと、
前記ゲインＰＧａｉｎの範囲を、前記最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎ及び前記最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘにより、前記ゲインＰＧａｉｎが前記最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎよりも小さい第１レンジ、前記ゲインＰＧａｉｎが前記最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎ以上、且つ前記最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘ以下である第２レンジ、及び前記ゲインＰＧａｉｎが前記最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘよりも大きい第３レンジに区分する第２ステップと、
使用中のサチュレーション値ＵＳａｔが１以上であるか否かを判断する第３ステップと、
前記使用中のサチュレーション値ＵＳａｔが１以上である場合に、前記ゲインＰＧａｉｎが前記最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎよりも小さいか否かを判断する第４ステップと、
前記ゲインＰＧａｉｎが前記最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎよりも小さい場合、前記第１レンジに該当するアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔを前記サチュレーション値として用いてサチュレーション処理を行う第５ステップと、
前記ゲインＰＧａｉｎが前記最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎ以上である場合、前記ゲインＰＧａｉｎが前記最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘ以下であるか否かを判断する第６ステップと、
前記ゲインＰＧａｉｎが、前記最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎ以上且つ前記最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘ以下である場合、前記第２レンジに該当するアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔを前記サチュレーション値として用いてサチュレーション処理を行う第７ステップと、
前記ゲインＰＧａｉｎが前記最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘよりも大きい場合、前記第３レンジに該当するアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔを前記サチュレーション値として用いてサチュレーション処理を行う第８ステップと
を含むことを特徴とするイメージ品質向上方法。
【請求項８】
前記使用中のサチュレーション値ＵＳａｔが１より小さい場合、前記第４〜第８ステップの処理を行わないことを特徴とする請求項７に記載のイメージ品質向上方法。
【請求項９】
前記第１レンジでは、正の整数値Ｎを前記アクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔとして用い、
前記第３レンジでは、前記整数値Ｎ以下の正の整数値Ｍを前記アクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔとして用い、
前記第２レンジでは、前記整数値Ｎから前記整数値Ｍまで単調減少する一次関数を用いて決定された前記アクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔを用いることを特徴とする請求項７に記載のイメージ品質向上方法。
【請求項１０】
前記整数値Ｎが、前記使用中のサチュレーション値ＵＳａｔであることを特徴とする請求項９に記載のイメージ品質向上方法。
【請求項１１】
前記整数値Ｍが１であることを特徴とする請求項１０に記載のイメージ品質向上方法。
【請求項１２】
前記第２レンジで用いられる前記アクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔが、ＡＳａｔ＝ＵＳａｔ−｛（ＵＳａｔ−１）×（ＰＧａｉｎ−ＳａｔＧａｉｎＭｉｎ）／（ＳａｔＧａｉｎＭａｘ−ＳａｔＧａｉｎＭｉｎ）｝によって決定されることを特徴とする請求項１１に記載のイメージ向上品質方法。
【請求項１３】
前記第１レンジから前記第３レンジになるに従って、前記イメージがより低輝度のイメージであることを特徴とする請求項１２に記載のイメージ品質向上方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イメージセンサに関し、特に、イメージ品質を向上するためのカラーサチュレーション処理におけるノイズの影響を低減するイメージ品質向上方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
イメージセンサとは、半導体の光への反応によって電荷を生じる性質を利用してイメージの再現に使用される素子（デバイス）をいい、被写体から出る、又は反射される種々の波長の光の明るさを感知し、電気信号に変換する素子である。イメージセンサでは、この電気信号を信号処理が可能なレベルにする。
【０００３】
すなわち、イメージセンサとは光学映像を電気信号に変換する半導体素子である。このうち電荷結合素子（ＣＣＤ；Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）は、個々のＭＯＳキャパシタが相互に非常に近接した位置に配置され、電荷キャリアがキャパシタに格納された後に移送される素子であり、ＣＭＯＳイメージセンサは、制御回路及び信号処理回路を周辺回路として用い、ＣＭＯＳ技術を利用して画素数だけＭＯＳトランジスタを形成し、これを用いて順に出力を検出するスイッチング方式を採用する素子である。ＣＭＯＳイメージセンサは、消費電力が小さいという大きい利点を有しているため、携帯電話など個人用携帯システムに非常に有用である。したがって、イメージセンサはＰＣ用カメラ、医学用、玩具用等その応用分野が多様である。
【０００４】
一方、このようなイメージセンサでは、画素配列などの制限により、元のイメージに比べてその品質が劣化したイメージとなるので、これを向上させる機能を用いる。
【０００５】
イメージ品質を向上させる機能（以下、イメージ向上とも記す）によって、コントラスト、明るさ（輝度）、ヒュー（Ｈｕｅ：色相）、サチュレーション（飽和度）などの値を変化させることによって、より良い色感を得たり、ユーザの好む色感の画面を得ることができる。
【０００６】
図１は、従来の技術に係るサチュレーション値を変化させる方法（以下、サチュレーション処理と記す）を概略的に示す図である。
【０００７】
サチュレーション処理によるイメージ向上機能は、図１に示しているように、輝度成分であるＹを除外した色成分Ｃｒ、Ｃｂ値（イメージセンサの画素配列部から出力されたアナログ信号を変換したデジタル信号）にユーザが指定したサチュレーション値を乗算し（１００）、さらに色感の濃い画像を生成する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記した従来のイメージ向上方法では、一度決まったサチュレーション値は、撮影する環境の明るさに関係なく一定のままであり、本来のイメージ信号に限らず、ノイズにも同様の影響を及ぼす。
【０００９】
一方、イメージセンサの画素配列部から出力されたアナログ信号は、その信号が微弱であるため、輝度に応じてゲインを変化させるプリアンプを用いて増幅され、出力される。適正輝度でのサチュレーション処理の効果としては、色感をより豊かにする効果があるが、イメージの信号レベルとノイズレベルとの差が小さい低輝度領域では、既にプリアンプのゲインによって増幅された信号とノイズとがサチュレーション処理によってさらに増幅されるため、イメージ内でのノイズの影響がさらに顕著になる。
【００１０】
したがって、サチュレーション処理によるイメージ向上機能においては、プリアンプのゲインを考慮して低輝度でのカラーサチュレーション処理のノイズ発生を抑制する必要が生じる。
【００１１】
本発明は、上述した従来の技術の問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、サチュレーション処理によるイメージ品質向上機能を実行する際に、低輝度でのサチュレーション処理によるノイズ発生を抑制できるイメージ品質向上方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明によれば、イメージセンサの画素配列部から出力されたアナログ信号を変換したデジタル信号のうち、輝度成分Ｙを除外した色成分Ｃｒ及びＣｂに、所定のサチュレーション値を乗算してイメージ品質を向上する方法であって、前記アナログ信号を輝度に応じてゲインを変化させて増幅するプリアンプのゲインＰＧａｉｎの範囲を、最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎ及び最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘにより、前記ゲインＰＧａｉｎが前記最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎよりも小さい第１レンジ、前記ゲインＰＧａｉｎが前記最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎ以上、且つ前記最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘ以下である第２レンジ、及び前記ゲインＰＧａｉｎが前記最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘよりも大きい第３レンジに区分し、前記第１レンジにおいては、正の整数値Ｎをアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔとし、前記第３レンジにおいては、前記整数値Ｎ以下の正の整数Ｍをアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔとし、前記第２レンジにおいては、前記整数値Ｎから前記整数値Ｍまで単調減少する一次関数を用いて決定されたアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔとし、前記アクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔを前記サチュレーション値として用いてサチュレーション処理を行うことを特徴とするイメージ品質向上方法を提供することができる。
【００１３】
また、本発明によれば、イメージセンサの画素配列部から出力されたアナログ信号を変換したデジタル信号のうち、輝度成分Ｙを除外した色成分Ｃｒ及びＣｂに、所定のサチュレーション値を乗算してイメージ品質を向上する方法であって、前記アナログ信号を輝度に応じてゲインを変化させて増幅するプリアンプのゲインＰＧａｉｎの最小値である最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎ及び最大値である最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘを決定する第１ステップと、前記ゲインＰＧａｉｎの範囲を、前記最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎ及び前記最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘにより、前記ゲインＰＧａｉｎが前記最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎよりも小さい第１レンジ、前記ゲインＰＧａｉｎが前記最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎ以上、且つ前記最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘ以下である第２レンジ、及び前記ゲインＰＧａｉｎが前記最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘよりも大きい第３レンジに区分する第２ステップと、使用中のサチュレーション値ＵＳａｔが１以上であるか否かを判断する第３ステップと、前記使用中のサチュレーション値ＵＳａｔが１以上である場合に、前記ゲインＰＧａｉｎが前記最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎよりも小さいか否かを判断する第４ステップと、前記ゲインＰＧａｉｎが前記最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎよりも小さい場合、前記第１レンジに該当するアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔを前記サチュレーション値として用いてサチュレーション処理を行う第５ステップと、前記ゲインＰＧａｉｎが前記最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎ以上である場合、前記ゲインＰＧａｉｎが前記最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘ以下であるか否かを判断する第６ステップと、前記ゲインＰＧａｉｎが、前記最小ゲインＳａｔＧａｉｎＭｉｎ以上且つ前記最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘ以下である場合、前記第２レンジに該当するアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔを前記サチュレーション値として用いてサチュレーション処理を行う第７ステップと、前記ゲインＰＧａｉｎが前記最大ゲインＳａｔＧａｉｎＭａｘよりも大きい場合、前記第３レンジに該当するアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔを前記サチュレーション値として用いてサチュレーション処理を行う第８ステップとを含むことを特徴とするイメージ品質向上方法を提供することができる。
【００１４】
プリアンプの場合、輝度の変化によって、そのゲインを変化させるように動作するため、輝度の変化はプリアンプのゲインの変化によって分かる。本発明では、サチュレーション値の変化によるイメージ品質を向上する際、プリアンプのゲインの増加量に応じて、ユーザが指定したサチュレーション値を変化させることによって、イメージの低輝度領域において著しくなるノイズの影響を低減することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、イメージの低輝度領域において、サチュレーション処理によって著しくなるノイズの影響を最小化できるので、よりイメージ品質を向上させることができる効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の最も好ましい実施の形態を添付する図面を参照して説明する。
【００１７】
図２は、本発明に係るサチュレーションサプレッション（抑制）を含むサチュレーション処理を概略的に示すブロック図である。
【００１８】
上述のように、プリアンプの場合、輝度の変化によってそのゲインを変化させるように動作するので、輝度の変化はプリアンプのゲインの変化によって分かる。したがって、図２に示したように、本発明の実施の形態では、サチュレーション値を変化させるイメージ向上機能を実施する際に、プリアンプのゲインの増加量に応じて、ユーザが指定したサチュレーション値を変化させる。
【００１９】
すなわち、現在使用中であるサチュレーション値だけを利用していた従来の方法に、プリアンプのゲインが変数として含まれたアクチュアルサチュレーションＡＳａｔ関数を有するサチュレーションサプレッションブロック２００を適用し、これによって決定されるアクチュアルサチュレーションＡＳａｔをＣｂ、Ｃｒに乗算し（２１０）、サチュレーション処理が完了したＣｂ’、Ｃｒ’を出力することによって、サチュレーション処理による色感の向上を実現しつつ、低輝度で著しくなるノイズの影響を低減することができる。
【００２０】
図３は、本発明の一実施の形態に係るサチュレーションサプレッションで採用した関数を示すグラフである。
【００２１】
本発明は、イメージセンサの画素配列部から出力されたアナログ信号をデジタル信号に変換した後、その信号のうち、輝度成分であるＹを除外した色成分Ｃｒ、Ｃｂ値に、ユーザが指定したサチュレーション値を乗算し、色感を高めるというサチュレーション処理時に、サチュレーション値を変化させてイメージ品質を向上させる方法に関するものである。
【００２２】
図３に示しているように、画素配列部から出力されたアナログ信号が微弱であるため、この信号を輝度に応じてゲインを変化させて増幅するプリアンプのゲインＰＧａｉｎの最小値であるＳａｔＧａｉｎＭｉｎと最大値であるＳａｔＧａｉｎＭａｘとにより「ａ」、「ｂ」、「ｃ」の３つのレンジに区分する。
【００２３】
そして、ＰＧａｉｎがＳａｔＧａｉｎＭｉｎよりも小さいａレンジでは、Ｎ（Ｎは正の整数）をアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔとして用いる。また、ＰＧａｉｎがＳａｔＧａｉｎＭａｘより大きいｃレンジでは、Ｍ（ＭはＮ以下の正の整数）をＡＳａｔとして用いる。ＰＧａｉｎがＳａｔＧａｉｎＭｉｎ以上ＳａｔＧａｉｎＭａｘ以下であるｂレンジでは、ＮからＭに単調減少する一次関数から求まる値をＡＳａｔとして用いる。
【００２４】
図３では、ａ、ｂ、ｃの各レンジにおいて、現在使用中のサチュレーション値ＵＳａｔが１以上である場合、ａレンジにおいてＮがＵＳａｔに等しく、ｃレンジにおいてＭが１であることを、一例のグラフとして示している。
【００２５】
また、図３では、ｂレンジにおいてＡＳａｔの一次関数は、ＡＳａｔ＝ＵＳａｔ−｛（ＵＳａｔ−１）×（ＰＧａｉｎ−ＳａｔＧａｉｎＭｉｎ）／（ＳａｔＧａｉｎＭａｘ−ＳａｔＧａｉｎＭｉｎ）｝であり、ａレンジから離れてｃレンジに近づくほどＰＧａｉｎが増加するため、同方向に行くほど低輝度のイメージであることが分かる。
【００２６】
ここで、ｂレンジにおけるＡＳａｔの一次関数は、その勾配が−（ＵＳａｔ−１）／（ＳａｔＧａｉｎＭａｘ−ＳａｔＧａｉｎＭｉｎ）であるマイナスの値であることが分かる。
【００２７】
全てのプリアンプゲインのレンジにおいて、サプレッションを行うと、信号レベルとノイズレベルとの比（ＳＮ比）が小さい輝度、すなわち、低輝度においてカラーサチュレーション処理による色感向上効果を減少させるため、一定の輝度から線形的にサプレッションが行われるようにする。低輝度であるレンジの中でも非常に暗い環境の場合、微小なカラーサチュレーション値でもノイズを増幅させ、イメージ上にノイズがはっきりと見えるため、このような環境に該当するｃレンジでは、サチュレーション値を適用しない方が好ましいため、サチュレーション値を１に固定し、元の色成分Ｃｂ、Ｃｒ値を出力する。
【００２８】
すなわち、元のサチュレーション値を適用するａレンジと、サプレッションが行なわれるｂレンジと、サチュレーション値を適用しないｃレンジとの３つのレンジに分ける。
【００２９】
ここで、ユーザはサプレッションを行うｂレンジが始まるプリアンプゲインＰＧａｉｎの最小値ＳａｔＧａｉｎＭｉｎとサチュレーション値を適用しないｃレンジが始まるプリアンプゲインの最大値ＳａｔＧａｉｎＭａｘとを定める。
【００３０】
すなわち、図３から分かるように、各レジスタに適用されるサチュレーション値、すなわちＵＳａｔはＰＧａｉｎがどのレンジに該当し、如何なる値であるかによって、対応するアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔに変換され、決定されたアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔがサチュレーション処理に使用される。
【００３１】
図４は、本発明の一実施の形態に係るサチュレーションサプレッションを適用した、サチュレーション処理によるイメージ向上機能を示すフローチャートである。
【００３２】
以下、図４を参照して本発明の実施の形態に係るサチュレーション処理を説明する。
【００３３】
まず、アンプゲインＰＧａｉｎの最小値ＳａｔＧａｉｎＭｉｎと最大値ＳａｔＧａｉｎＭａｘとを決定した後、アンプゲインＰＧａｉｎの最小値ＳａｔＧａｉｎＭｉｎと最大値ＳａｔＧａｉｎＭａｘとにより区分される図３に示したａ、ｂ及びｃレンジを定義した後に、サチュレーションサプレッションを開始する（ステップＳ４１）。
【００３４】
次いで、現在のサチュレーション値ＵＳａｔが１以上であるか否かを判断する（ステップＳ４２）。この時、ＵＳａｔが１よりも小さい場合は、いかなる輝度値であってもサプレッションを行わない（ステップＳ４３）。
【００３５】
即ち、本発明では現在のサチュレーション値ＵＳａｔが１より小さい場合には、サチュレーション処理を行わない。
【００３６】
ステップＳ４２での判断の結果、ＵＳａｔが１以上であれば、ＰＧａｉｎがＳａｔＧａｉｎＭｉｎよりも小さいか否か、すなわち、ＰＧａｉｎ＜ＳａｔＧａｉｎＭｉｎであるか否かを判断する（ステップＳ４４）。
【００３７】
ステップＳ４４での判断の結果、ＰＧａｉｎがＳａｔＧａｉｎＭｉｎも小さいと判断すれば、ａレンジに該当するアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔを用いてサチュレーション処理を行う（ステップＳ４５）。この時ａレンジは、高輝度のイメージに該当するレンジであるため、アクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔには現在のサチュレーション値ＵＳａｔをそのまま用いる。
【００３８】
ステップＳ４４での判断の結果、ＰＧａｉｎがＳａｔＧａｉｎＭｉｎより小さくない（ＰＧａｉｎがＳａｔＧａｉｎＭｉｎ以上）場合には、ＰＧａｉｎがＳａｔＧａｉｎＭａｘ以下であるか否か、すなわち、ＰＧａｉｎ≦ＳａｔＧａｉｎＭａｘであるか否かを判断する（ステップＳ４６）。
【００３９】
ステップＳ４６の判断の結果、ＰＧａｉｎがＳａｔＧａｉｎＭｉｎ以上であり、ＳａｔＧａｉｎＭａｘ以下である、すなわち、ＰＧａｉｎ≦ＳａｔＧａｉｎＭａｘである場合、ｂレンジに該当するＡＳａｔを用いてサチュレーション処理を行う（ステップＳ４７）。この時、アクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔには、ａレンジでＡＳａｔとして用いるＵＳａｔからｃレンジでＡＳａｔとして用いる１まで、負の勾配で単調減少する一次関数から決定した値を使用する。
【００４０】
ここで、ｂレンジでのアクチュアルサチュレーション値ＡＳａｔの計算に用いる一次関数は、ＡＳａｔ＝ＵＳａｔ−｛（ＵＳａｔ−１）×（ＰＧａｉｎ−ＳａｔＧａｉｎＭｉｎ）／（ＳａｔＧａｉｎＭａｘ−ＳａｔＧａｉｎＭｉｎ）｝であり、この関数で決定された値を用いてサチュレーション処理が行われる。
【００４１】
ステップＳ４６の判断の結果、ＰＧａｉｎがＰＧａｉｎ≦ＳａｔＧａｉｎＭａｘではない、すなわち、ＰＧａｉｎがＳａｔＧａｉｎＭａｘよりも大きい場合にはｃレンジに該当するＡＳａｔを用いてサチュレーション処理を行う。ｃレンジの場合、低輝度イメージであるので、ＡＳａｔ＝１として元のＣｒ、Ｃｂ値をそのまま出力する。
【００４２】
上述したサチュレーション処理を適用すれば、低輝度ではサチュレーション値が小さくなるため、サチュレーション処理によってノイズの影響が増大する現象を低減することができる。
【００４３】
以上、本発明によれば、サチュレーション値を変化させてイメージ品質を向上する際に、プリアンプゲインの値に応じてユーザが指定したサチュレーション値を変化させるサプレッションサチュレーション処理を適用することによって、低輝度で著しかったノイズの影響を低減できることを、実施の形態として説明した。
【００４４】
尚、本発明は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想から逸脱しない範囲内で様々な変更が可能であり、それらも本発明の技術的範囲に属する。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】従来の技術に係るサチュレーション値の変化方法を概略的に示す図である。
【図２】本発明に係るサチュレーションサプレッションを含むサチュレーション処理を概略的に示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るサチュレーションサプレッションで使用する関数を示すグラフである。
【図４】本発明の実施の形態に係るサチュレーションサプレッションを用いるサチュレーション処理によるイメージ向上機能を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
２００      サチュレーションサプレッションブロック
２１０      Ｃｂ、Ｃｒとサチュレーション値との乗算部
【図１】
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【図２】
2005318536.tif 000004
【図３】
2005318536.tif 000005
【図４】
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