(57)【要約】【課題】ドアパネルの円滑かつ確実な開放を実現して、エアバッグの乗員保護機能が確実に発揮されるようにする。【解決手段】ヒンジ部３８に対応した発泡体１４におけるヒンジ対応部分２０の厚みＴ２を、このヒンジ対応部分２０に隣接して位置するドア周辺部分１８およびドア対応部分２２(ヒンジ周辺部分)の厚みＴ１より小さく設定する。従ってドアパネル３６の開放時には、薄肉となっているヒンジ対応部分２０において発泡体１４が容易に折曲し得るので、ドアパネル３６の円滑な開放が実現する。なお、ヒンジ対応部分２０とヒンジ部３８との間に、発泡体１４より軟らかい材質の変形部材２６が設けられている。【選択図】図２
2005212695.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内装部材を構成する基材(12)に設けたドアパネル(36)と、このドアパネル(36)の一側端縁に沿って設けたヒンジ部(38)と、これら基材(12)、ヒンジ部(38)およびドアパネル(36)の外面に亘って存在する所要厚の発泡体(14)とからなり、前記ドアパネル(36)がエアバッグ装置の作動により前記ヒンジ部(38)を中心として開放するに際し、前記発泡体(14)がヒンジ部(38)の外側に位置するヒンジ対応部分(20)で折曲するようにしたエアバッグドアの開放構造において、
前記発泡体(14)におけるヒンジ対応部分(20)の厚み(T2)を、このヒンジ対応部分(20)に隣接して位置するヒンジ周辺部分(18,22)の厚み(T1)より小さく設定し、
前記ドアパネル(36)の開放時に、前記発泡体(14)が薄肉となっている前記ヒンジ対応部分(20)において容易に折曲し得るよう構成した
ことを特徴とするエアバッグドアの開放構造。
【請求項２】
前記ヒンジ対応部分(20)と前記ヒンジ部(38)との間に変形部材(26)を設け、
前記ドアパネル(36)の開放に伴って前記ヒンジ対応部分(20)が折曲するに際し、前記変形部材(26)が適宜変形するようになっている請求項１記載のエアバッグドアの開放構造。
【請求項３】
前記変形部材(26)は、前記発泡体(14)よりも軟らかく、ドアパネル(36)の開放時に適宜に圧縮変形し得る軟質発泡体である請求項２記載のエアバッグドアの開放構造。
【請求項４】
前記変形部材(26)は、前記発泡体(14)よりも硬く、ドアパネル(36)の開放時に適宜に圧潰変形し得る硬質または半硬質発泡体である請求項２記載のエアバッグドアの開放構造。
【請求項５】
前記ヒンジ部(38)は、前記発泡体(14)の側へ突出した形状に形成され、これに伴って前記ヒンジ対応部分(20)の薄肉化が図られる請求項１記載のエアバッグドアの開放構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグドアの開放構造に関し、更に詳細には、車両内装部材を構成する基材に設けたドアパネルと、このドアパネルの一側端縁に沿って設けたヒンジ部と、これら基材、ヒンジ部およびドアパネルの外面に亘って存在する所要厚の発泡体とからなり、ドアパネルがエアバッグ装置の作動によりヒンジ部を中心として開放するに際し、発泡体がヒンジ部の外側に位置するヒンジ対応部分で折曲するようにしたエアバッグドアの開放構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年生産される殆どの乗用車には、対向車との衝突事故の発生時における乗員保護を図る装置の一つとして、運転席用のエアバッグ装置および助手席用のエアバッグ装置が標準的に装備されている。例えば図１０および図１１に例示するように、助手席用のエアバッグ装置５０は、乗員室内の前方に組付けた車両内装部材であるインストルメントパネル１０の内部に、乗員席から見えないよう格納した状態で搭載されている。このため、インストルメントパネル１０を構成する所要形状の合成樹脂製の基材１２には、エアバッグ装置５０のインフレータケース５２に対応する位置に、このエアバッグ装置５０の作動時に開放するエアバッグドア３０が設けられている。
【０００３】
前述したエアバッグドア３０は、(ａ)基材に一体的に形成されて常には該基材１２の一部として構成されるタイプ(基材一体タイプ)と、(ｂ)基材１２と別体に形成されて該基材１２に組付けられるタイプ(基材別体タイプ)とに大別され、図１１に例示のエアバッグドア３０は前述した(ｂ)のタイプである。このような基材別体タイプのエアバッグドア３０は、例えばオレフィン系の熱可塑性エラストマ(ＴＰＯ)等の柔軟性に富んだ樹脂素材からなるドア成形部材３２に形成され、基材１２に開設した開口設置部１２Ａに対してドア成形部材３２を組付けることで、基材１２の一部として構成されるようになっている。図示例示のエアバッグドア３０は、ドア成形部材３２に両Ｙ字形のドア破断予定部３４を延設することで４枚のドアパネル３６に分割される四方開きタイプであって、エアバッグ５４の押圧力を受けた各々のドアパネル３６は、ドア破断予定部３４の破断により分割された後に、各々の一側端縁に沿って設けたヒンジ部３８を中心として開放するようになっている(図１２)。なお、ドア成形部材３２の背面側には矩形状の筒体部４０が一体的に形成されており、ドア成形部材３２はこの筒体部４０を介してエアバッグ装置５０のインフレータケース５２に連結支持されている。
【０００４】
またインストルメントパネル１０は、質感および触感等の向上を図るために、その全体または上部半分の部位が、所要形状にインジェクション成形された前述の基材１２と、この基材１２の外面における所要領域に形成された所要厚の発泡体１４と、この発泡体１４の外面に被着されて該発泡体１４を被覆する表皮材１６とから構成された３層構造となっているものがある。このような３層構造をなす部位にエアバッグドア３０が設けられる場合は、図１１に例示したように、基材１２からドア成形部材３２の外面に亘って所要厚の発泡体１４が被着されるようになるため、各ドアパネル３６およびその一側端縁に沿って設けたヒンジ部３８の外面にも該発泡体１４が存在することとなり、インストルメントパネル１０の外側からは開放前のエアバッグドア３０の存在が認識されないようになっている。なお、このようなインビジブルタイプのエアバッグドアは、例えば特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開平１１−１９８７５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、３層構造をなすインストルメントパネル１０に設けたエアバッグドア３０では、エアバッグ装置５０の作動により各々のドアパネル３６にエアバッグ５４の押圧力が加わった際に、ドア破断予定部３４の破断と共に、発泡体１４の破断および表皮材１６の破断が起こることで、各ドアパネル３６の開放が許容されるようになっている。このようなエアバッグドア３０の開放構造では、図１２に例示したように、ドアパネル３６がヒンジ部３８を中心として開放するに際し、ドアパネル３６の外面に存在する発泡体１４のドア対応部分２２がドアパネル３６の開放と共に押上げられるため、発泡体１４はヒンジ部３８の外側に位置するヒンジ対応部分２０で折曲するようになる。しかしながら発泡体１４は、密度が０.１５〜０.２５ｇ／ｃｍ３程度の比較的高い反発特性を有する高密度ウレタンフォームからなり、ヒンジ部３８に対応するヒンジ対応部分２０およびこのヒンジ部３８に隣接して位置するヒンジ周辺部分(ドア周辺部分１８およびドア対応部分２２)の厚みは何れも１０ｍｍ程度と略均一に形成されているため、殊にウレタンが硬くなる低温時にはヒンジ対応部分２０での折曲が起こり難くなっていた。
【０００６】
このためドアパネル３６が、(１)全開位置まで開放するのに要する時間が長くなる、(２)全開位置まで開放せずに途中で停止する、(３)全開位置まで開放した後に発泡体１４の弾力性で閉成方向へ跳ね返る等、エアバッグドア３０の開放不良が発生し易くなっていた。すなわち従来のエアバッグドアの開放構造では、エアバッグドア３０の開放不良に伴い、エアバッグ５４がドアパネル３６の端部に引掛かってその膨張展開に支障を来たすようになり、エアバッグ５４の乗員保護機能の低下を招来する虞れがあった。更には、膨張するエアバッグ５４が開放し難くなっているドアパネル３６へ強く接触した場合、図１２に例示したようにドアパネル３６と発泡体１４との剥離が起こる場合もあり、剥離した発泡体１４にエアバッグ５４が接触するとこの発泡体１４の一部が引き千切られ、発泡破片となって乗員側へ飛散して二次災害を引き起こす虞れ等もあった。
【０００７】
従って本発明は、ヒンジ部の外面に位置する発泡体におけるヒンジ対応部分の薄肉化を図り、ドアパネルの開放時に薄肉となっているヒンジ対応部分において発泡体が容易に折曲し得るようにすることで、ドアパネルの円滑かつ確実な開放を実現すると共に、エアバッグの乗員保護機能が確実に発揮されるようにしたエアバッグドアの開放構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため本発明は、
車両内装部材を構成する基材に設けたドアパネルと、このドアパネルの一側端縁に沿って設けたヒンジ部と、これら基材、ヒンジ部およびドアパネルの外面に亘って存在する所要厚の発泡体とからなり、前記ドアパネルがエアバッグ装置の作動により前記ヒンジ部を中心として開放するに際し、前記発泡体がヒンジ部の外側に位置するヒンジ対応部分で折曲するようにしたエアバッグドアの開放構造において、
前記発泡体におけるヒンジ対応部分の厚みを、このヒンジ対応部分に隣接して位置するヒンジ周辺部分の厚みより小さく設定し、
前記ドアパネルの開放時に、前記発泡体が薄肉となっている前記ヒンジ対応部分において容易に折曲し得るよう構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るエアバッグドアの開放構造によれば、発泡体におけるヒンジ対応部分の厚みを、このヒンジ対応部分に隣接して位置するヒンジ周辺部分の厚みより小さく設定したことにより、エアバッグに押圧されヒンジ部を中心としてドアパネルが開放する際には、薄肉となっているヒンジ対応部分において発泡体が容易に折曲するため、当該ドアパネルの円滑な開放を許容する利点がある。従って、エアバッグ装置の作動時にドアパネルが円滑かつ確実に全開位置まで開放するようになるから、エアバッグドアの開放不良を原因としたエアバッグの膨張不良が発生せず、エアバッグが適切に膨張展開して所要の乗員保護機能が好適に発揮される有益な効果を奏する。更には、ドアパネルと発泡体との剥離も発生しないため、発泡体から引き千切られた発泡破片の飛散による二次災害が発生しない等の利点もある。
【００１０】
なお、ヒンジ対応部分とヒンジ部との間に軟質発泡体等からなる変形部材を介在させたことにより、ヒンジ対応部分の薄肉化に伴う弾力性の低下が最小限に抑えられる。また、ヒンジ部を発泡体の側へ突出した形状に形成すれば、このヒンジ部によりヒンジ対応部分の薄肉化を図り得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明に係るエアバッグドアの開放構造につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。
【００１２】
本発明に係るエアバッグドアの開放構造は、基材１２、発泡体１４および表皮材１６からなる３層構造をなす車両内装部材に設けられるエアバッグドアが前提とされる。また、本発明に係るエアバッグドアの開放構造は、１枚のドアパネルからなる片開きタイプ、２枚のドアパネルからなる両開きタイプ、４枚のドアパネルからなる四方開きタイプ等、種々タイプのエアバッグドアに実施可能である。そこで後述する各実施例では、車両内装部材として３層構造をなすインストルメントパネルを例示し、このインストルメントパネルに対して４枚のドアパネルからなる四方開きタイプのエアバッグドアを設けた場合につき説明する。従って、図１０〜図１２を引用して説明した従来技術の項における既出の部材・部位と同一の部材・部位については、同一の符号を付して説明する。
【実施例】
【００１３】
(第１実施例)
図１は、第１実施例に係るエアバッグドアの開放構造を、一部破断して示したインストルメントパネルの部分平面図であり、図２は図１のII−II線断面図である。第１実施例のエアバッグドアの開放構造は、車両内装部材であるインストルメントパネル１０を構成する基材１２に設けたドアパネル３６と、このドアパネル３６の一側端縁に沿って設けたヒンジ部３８と、これら基材１２、ヒンジ部３８およびドアパネル３６の外面に亘って存在する所要厚の発泡体１４とからなり、ドアパネル３６がエアバッグ装置５０の作動によりヒンジ部３８を中心として開放するに際し、発泡体１４がヒンジ部３８の外側に位置するヒンジ対応部分２０で折曲する形態のものに実施される。なお、基材１２、表皮材１６、各ドアパネル３６を形成したドア成形部材３２は、図１１等に例示した従来のものと基本的に同一であるから、ここではこれらの詳細な説明は省略する。
【００１４】
基材１２は、図１０に例示したように、ポリエチレン(ＰＥ)やポリプロピレン(ＰＰ)等に適宜強化剤を添加したオレフィン系樹脂素材を、例えば図示しないインジェクション成形型を利用したインジェクション成形技術に基づいて形成した大型の合成樹脂成形部材である。そして、基材１２の外部表面における上面から前面に至る上半分の領域が、発泡体１４および表皮材１６が配設される３層構造部分となっている。この３層構造部分において、エアバッグ装置５０のインフレータケース５２に対応した部位には、エアバッグドア３０を形成したドア成形部材３２を組付けるための開口設置部１２Ａが略矩形状に開設されている。
【００１５】
エアバッグドア３０は、ドア成形部材３２に延設した両Ｙ字形のドア破断予定部３４が破断することで分割される４枚のドアパネル３６から構成され、インストルメントパネル１０の前後方向(乗員席側およびフロントウィンドウ側)へ開放するドアパネル３６,３６は略台形状を呈し、インストルメントパネル１０の左右方向へ開放するドアパネル３６,３６は略三角形状を呈している。ドア破断予定部３４は、各ドアパネル３６の境界ラインに沿って横断面Ｖ字状の溝を延設した結果としてドアパネル３６の厚みよりも薄くなった薄肉脆弱部位であり、エアバッグ５４の押圧力が各ドアパネル３６の裏面に加わった際には、これによる応力が集中的に付与されることで破断が惹起される。
【００１６】
そして各々のドアパネル３６には、その一側端縁、すなわちドア破断予定部３４に臨んでいない残りの一側端縁に沿ってヒンジ部３８が形成されている。このヒンジ部３８は、ドアパネル３６の厚みの１／２程度の厚みに設定した所要幅の薄肉帯状部分であって、ドアパネル３６の裏面にエアバッグ５４の押圧力が加わっても破断しないと共に、膨張するエアバッグ５４に押されてドアパネル３６が押上げられる際に撓曲的または屈曲的に変形して、開放変位するドアパネル３６を支持するようになっている。
【００１７】
表皮材１６は、厚みが１ｍｍ程度の柔軟性に富んだ薄肉シート状材であって、インストルメントパネル１０の外面に露出する表面(意匠面)には、シボ模様や幾何学模様等が再現されている。このような表皮材１６は、(１)樹脂シート材から真空成形技術に基づいて予備成形されたもの、(２)樹脂粉末からパウダースラッシュ成形技術に基づいて予備成形されたもの、(３)ウレタン原料からスプレー成形技術に基づいて予備成形されたもの、(４)ウレタン原料から反応射出成形(ＲＩＭ)技術に基づいて成形されたもの、等が選択的に実施可能である。なお、エアバッグドア３０の配設部位を被覆する部分の裏面には、ドア破断予定部３４と同一の両Ｙ字形の表皮破断予定部２４が形成されており、ドアパネル３６の開放に際してこの表皮破断予定部２４が破断することで、ドアパネル３６の開放を許容するようになっている。
【００１８】
発泡体１４は、図１１に例示した従来のものと同一のウレタン原料から発泡成形されたもので、密度が０.１５〜０.２５ｇ／ｃｍ３程度の比較的高い反発特性を有する高密度ウレタンフォームから形成されている。このような発泡体１４は、ドア成形部材３２を開口設置部１２Ａに予め組付けた基材１２と予備成形した表皮材１６とをセットした発泡成形型(図示せず)において、これら基材１２および表皮材１６の間でウレタン原料を発泡させることで両者間に介在させたものである。なお、ヒンジ対応部分２０に隣接して位置するヒンジ周辺部分(ドア周辺部分１８およびドア対応部分２２)の厚みＴ１は、図１１に例示した従来と同じく５〜１０ｍｍ程度に設定されており、適度の弾力性を発現し得るようになっている。従って、表皮材１６を介してドア周辺部分１８またはドア対応部分２２を指先等で押圧すると、この押圧部位が陥凹的に圧縮変形するようになり、インストルメントパネル１０の触感向上に寄与するようになっている。また万一、衝突事故時に前方へ投げ出された乗員がインストルメントパネル１０の３層構造部分の外面に衝突した場合には、その衝撃を吸収して傷害軽減にも寄与するようになっている。
【００１９】
そして、第１実施例に係るエアバッグドアの開放構造では、発泡体１４におけるヒンジ対応部分２０の厚みＴ２を、このヒンジ対応部分２０に隣接して位置するドア周辺部分１８およびドア対応部分２２(ヒンジ周辺部分)の厚みＴ１より小さく設定して、ドアパネル３６の開放時には、薄肉となっているヒンジ対応部分２０において発泡体１４が容易に折曲し得るよう構成したことを特徴としている。具体的には、ヒンジ対応部分２０の厚みＴ２は、ドア周辺部分１８およびドア対応部分２２の厚みＴ１の１／５〜２／５程度とされる１〜４ｍｍに設定されており、比較的高い反発特性を有する高密度ウレタンフォームであっても、ドアパネル３６の開放時は容易に折曲変形し得るようになっている。なおヒンジ対応部分２０は、図１および図２に例示するように、ヒンジ部３８と略同一の長さでかつ該ヒンジ部３８よりも幅広(３倍程度)に設定されている。
【００２０】
更に、ヒンジ対応部分２０とヒンジ部３８との間には、発泡体１４よりも軟らかく、かつドアパネル３６の開放時に適宜に圧縮変形し得る適宜の変形部材２６が配設されている。この変形部材２６は、例えば密度が０.０１〜０.１ｇ／ｃｍ３程度の比較的低い反発特性を有する低密度ウレタンフォーム(軟質発泡体)等であって、ヒンジ対応部分２０の薄肉化に伴って画成された隙間を埋め得る平面台形状に形成されている。なお変形部材２６の厚みは、ドア周辺部分１８およびドア対応部分２２(ヒンジ周辺部分)の厚みＴ１とヒンジ対応部分２０の厚みＴ２との差(Ｔ１−Ｔ２)に相当する。従って、発泡体１４におけるヒンジ対応部分２０では、前述した柔軟性のある変形部材２６の存在により薄肉化に伴う弾力性の低下が抑えられており、表皮材１６を介して指先等で押圧しても触感は殆ど異なっていない。しかも、エアバッグ装置５０の作動により各ドアパネル３６が開放する際には、図３および図４に例示するように、ヒンジ対応部分２０が折曲するに伴って変形部材２６が適宜に圧縮変形するようになるので、この変形部材２６がドアパネル３６の開放変位に支障を来たすことはない。
【００２１】
但し変形部材２６は、前述した所要の形状・サイズに予備成形した後に、発泡体１４の発泡成形に先立ち、ドア成形部材３２に対してヒンジ部３８を被覆するように装着(接着、貼着等)する。すなわち発泡体１４は、ドア成形部材３２へ変形部材２６を装着したもとで発泡成形されるため、この変形部材２６の存在により薄肉のヒンジ対応部分２０がヒンジ部３８に対応して形成される。従って、ヒンジ対応部分２０の厚みＴ２の設定は、予備成形される変形部材２６の厚み寸法の設定に基づいて適宜に調整可能である。なお変形部材２６は、成形される発泡体１４の発泡圧が加わった際に押し潰されて変形しないことが望ましいので、この発泡圧に耐え得る硬さのものを選択する必要がある。
【００２２】
このように構成された第１実施例のエアバッグドアの開放構造では、発泡体１４におけるヒンジ対応部分２０の厚みＴ２を、このヒンジ対応部分２０に隣接して位置するドア周辺部分１８およびドア対応部分２２(ヒンジ周辺部分)の厚みＴ１より小さく設定したことにより、エアバッグ５４に押圧されてヒンジ部３８を中心としてドアパネル３６が開放する際には、薄肉となっているヒンジ対応部分２０において発泡体１４が容易に折曲するため、当該ドアパネル３６の円滑な開放を許容するようになる。また、ヒンジ対応部分２０とヒンジ部３８との間に変形部材２６を介在させたことにより、ヒンジ対応部分２０の薄肉化に伴う弾力性の低下が最小限に抑えられる。なお変形部材２６は、ドアパネル３６の開放に際して適宜に圧縮変形するため、このドアパネル３６の開放に支障を来たすことはない。従って、エアバッグ装置５０の作動時に各ドアパネル３６が円滑かつ確実に全開位置まで開放するようになるから、エアバッグドア３０の開放不良を原因としたエアバッグ５４の膨張不良が発生せず、エアバッグ５４が適切に膨張展開して所要の乗員保護機能が好適に発揮される。更には、ドアパネル３６と発泡体１４との剥離も発生しないため、発泡体１４から引き千切られた発泡破片の飛散による二次災害が発生することもない。
【００２３】
なお変形部材２６は、前述した軟質発泡体から形成されたものに限定されるものではなく、ドアパネル３６の開放に支障を来たさないことを保証し得るものであれば、例えば発泡体１４よりも硬く、ドアパネル３６の開放時に適宜に圧潰変形可能な硬質または半硬質発泡体から形成されたものでもよい。このような硬質または半硬質発泡体としては、発泡スチロールやウレタン等が挙げられる。また発泡体に限らず、合成樹脂製の中空体や合成樹脂製のリブ構造体等であってもよい。
【００２４】
図５は、第１実施例の変更例に係るエアバッグドアの開放構造を例示したインストルメントパネルの部分側断面図である。この変更例のエアバッグドアの開放構造は、所要の形状・サイズに予備成形した変形部材２６を、発泡体１４の発泡成形に先立ち、表皮材１６の裏側においてヒンジ部３８に対応する位置に装着(接着、貼着等)したもとで、発泡体１４の発泡成形を行なって得られたものである。従って、表皮材１６の裏側に密着するよう変形部材２６を装着したことにより、薄肉のヒンジ対応部分２０がヒンジ部３８に密着した状態に形成されるようになる。このような変更例の開放構造においても、開放状態の図示は省略するものの、発泡体１４におけるヒンジ対応部分２０の厚みＴ２を、このヒンジ対応部分２０に隣接して位置するドア周辺部分１８およびドア対応部分２２(ヒンジ周辺部分)の厚みＴ１より小さく設定したことにより、エアバッグ５４に押圧されてヒンジ部３８を中心としてドアパネル３６が開放する際には、薄肉となっているヒンジ対応部分２０において発泡体１４が容易に折曲して当該ドアパネル３６の円滑な開放を許容するようになり、前述した第１実施例と同様の効果が得られる。
【００２５】
(第２実施例)
図６は、第２実施例に係るエアバッグドアの開放構造を例示したインストルメントパネルの部分側断面図である。第２実施例のエアバッグドアの開放構造は、前述した各ドアパネル３６の一側端縁に沿って設けたヒンジ部３８を、発泡体１４の側へ突出した形状に形成することで、これに伴って発泡体１４におけるヒンジ対応部分２０の厚みＴ２を、このヒンジ対応部分２０に隣接して位置するドア周辺部分１８およびドア対応部分２２(ヒンジ周辺部分)の厚みＴ１より小さく設定して薄肉化を図るようにしたものである。具体的には、ドア周辺部分１８およびドア対応部分２２(ヒンジ周辺部分)の厚みＴ１の３／５〜４／５程度の突出高さとなるよう横断面形状が逆Ｖ字形とし、これをドアパネル３６の一側端縁に沿って突設することにより、発泡体１４におけるヒンジ対応部分２０の厚みＴ２を、厚みＴ１の１／５〜２／５程度である１〜４ｍｍとしている。なお、ヒンジ部３８の突出形状は、前述した逆Ｖ字形に限定されるものではなく、これ以外に逆Ｕ字形、半円弧形、倒伏コ字形等としてもよい。
【００２６】
なお第２実施例の開放構造の場合には、ヒンジ部３８を発泡体１４側へ突出した形状として該発泡体１４のヒンジ対応部分２０の薄肉化を図っているため、このヒンジ対応部分２０では若干の弾力性低下が起こることもあり得る。しかしながら、第１実施例の開放構造と比較すると、ヒンジ対応部分２０とヒンジ部３８との間に配設される変形部材２６を不要としながらヒンジ対応部分２０の薄肉化を図り得る。
【００２７】
このように構成された第２実施例のエアバッグドアの開放構造では、発泡体１４におけるヒンジ対応部分２０の厚みＴ２を、このヒンジ対応部分２０に隣接して位置するドア周辺部分１８およびドア対応部分２２(ヒンジ周辺部分)の厚みＴ１より小さく設定したことにより、エアバッグ５４に押圧されてヒンジ部３８を中心としてドアパネル３６が開放する際には、図７に例示するように、薄肉となっているヒンジ対応部分２０において発泡体１４が容易に折曲するため、当該ドアパネル３６の円滑な開放を許容するようになる。従って、エアバッグ装置５０の作動時に各ドアパネル３６が円滑かつ確実に全開位置まで開放するようになるから、エアバッグドア３０の開放不良を原因としたエアバッグ５４の膨張不良が発生せず、エアバッグ５４が適切に膨張展開して所要の乗員保護機能が好適に発揮される。更には、ドアパネル３６と発泡体１４との剥離も発生しないため、発泡体１４から引き千切られた発泡破片の飛散による二次災害が発生することもない。また、ヒンジ対応部分２０の薄肉化がヒンジ部３８によってなされるため、前述した変形部材２６を別途準備する必要がない。
【００２８】
なお、前述した第１実施例、第１実施例の変更例および第２実施例では、４枚のドアパネル３６からなる四方開きタイプのエアバッグドア３０において、図１に例示したように、全てのドアパネル３６のヒンジ部３８に対応する発泡体１４のヒンジ対応部分２０の薄肉化を図るようにした場合を例示した。しかしながら、膨張時のエアバッグ５４の展開方向や形状等を考慮して、このエアバッグ５４に接触する可能性が高いドアパネル３６のヒンジ部３８に対応するヒンジ対応部分２０のみを薄肉化するようにしてもよい。すなわちエアバッグ５４は、図４等に例示したように乗員席側へ大きく膨出するものの、フロントウィンドウ側や左右方向へはあまり膨出しない。従って、例えば図８(ａ)に例示するように、乗員席側へ開放するドアパネル３６およびフロントウィンドウ側へ開放するドアパネル３６に対応するヒンジ対応部分２０,２０のみを薄肉化するようにしてもよいし、また図８(ｂ)に例示するように、乗員席側へ開放するドアパネル３６に対応するヒンジ対応部分２０のみを薄肉化するようにしてもよい。
【００２９】
また、本発明に係るエアバッグドアの開放構造は、前述した４枚のドアパネル３６から構成される四方開きタイプのエアバッグドア３０のみならず、２枚のドアパネル３６からなる両開きタイプのエアバッグドア３０(図９(ａ))や、１枚のドアパネル３６からなる片開きタイプのエアバッグドア(図９(ｂ))にも好適に実施可能である。
【００３０】
更に、本発明に係るエアバッグドアの開放構造は、基材別体タイプのエアバッグドアに限らず、前述した基材一体タイプのエアバッグドアにも好適に実施可能である。
【００３１】
更にまた、本発明に係るエアバッグドアの開放構造は、インストルメントパネルに設けたものに限定されるものではなく、これ以外にドアパネル等に設けたサイドエアバッグ装置に付帯されるエアバッグドアや、ピラーガーニッシュおよびルーフサイドパネル(ルーフパネル)等に設けたカーテンエアバッグ装置に付帯されるエアバッグドア等にも実施可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明に係るエアバッグドアの開放構造は、車両内装部材を構成する基材に設けたドアパネルと、このドアパネルの一側端縁に沿って設けたヒンジ部と、これら基材、ヒンジ部およびドアパネルの外面に亘って存在する所要厚の発泡体とからなり、ドアパネルがエアバッグ装置の作動により前記ヒンジ部を中心として開放するに際し、発泡体がヒンジ部の外側に位置するヒンジ対応部分で折曲するようにしたエアバッグドアが対象とされ、エアバッグ装置を搭載した種々自動車等に好適に実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】第１実施例に係るエアバッグドアの開放構造を、一部破断して示したインストルメントパネルの部分平面図である。
【図２】図１のII−II線断面図である。
【図３】エアバッグドアの開放途中状態の説明断面図であって、発泡体が薄肉化されたヒンジ対応部分で折曲し始めることを示している。
【図４】エアバッグドアの開放完了状態の説明断面図であって、発泡体が薄肉化されたヒンジ対応部分で二つ折り状に折曲するため、ドアパネルが全開位置まで開放し得ることを示している。
【図５】第１実施例の変更例に係るエアバッグドアの開放構造を示した側断面図である。
【図６】第２実施例に係るエアバッグドアの開放構造を、一部破断して示したインストルメントパネルの側断面図である。
【図７】第２実施例におけるエアバッグドアの開放完了状態の説明断面図であって、発泡体が薄肉化されたヒンジ対応部分で二つ折り状に折曲するため、ドアパネルが全開位置まで開放し得ることを示している。
【図８】(ａ)は、フロントウィンドウ側および乗員席側に開放するドアパネルのヒンジ部に対応するヒンジ対応部分だけを薄肉化する場合を例示した説明図であり、(ｂ)は、乗員席側に開放するドアパネルのヒンジ部に対応するヒンジ対応部分だけを薄肉化する場合を例示した説明図である。
【図９】(ａ)は、両開きタイプのエアバッグドアにおいて、ドアパネルのヒンジ部に対応するヒンジ対応部分を薄肉化する場合を例示した説明図であり、(ｂ)は、片開きタイプのエアバッグドアにおいて、ドアパネルのヒンジ部に対応するヒンジ対応部分を薄肉化する場合を例示した説明図である。
【図１０】エアバッグドアを設けた部位を一部破断して示したインストルメントパネルの部分斜視図である。
【図１１】図１０のＸ−Ｘ線断面図である。
【図１２】従来のエアバッグドアの開放構造に内在する問題を示した説明断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１２  基材
１４  発泡体
１８  ドア周辺部分(ヒンジ周辺部分)
２０  ヒンジ対応部分
２２  ドア対応部分(ヒンジ周辺部分)
２６  変形部材
３６  ドアパネル
３８  ヒンジ部
Ｔ１  厚み(ドア周辺部分１８およびドア対応部分２２の)
Ｔ２  厚み(ヒンジ対応部分２０の)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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