(57)【要約】【課題】全ての記録ヘッドと記録媒体とのギャップが等しくなるように調整することができるインクジェットプリンタとする。【解決手段】記録媒体９９を所定の搬送方向Ａに搬送する記録媒体搬送機構３と、記録媒体にインクを吐出する記録ヘッド７を搬送方向と直交する走査方向Ｂに複数搭載し当該走査方向に移動自在なキャリッジ６とを備えるインクジェットプリンタ１である。キャリッジにおける走査方向の両端と、該両端以外の少なくとも１箇所のそれぞれに、記録ヘッドと記録媒体とのギャップを調整可能なギャップ調整機構１０，２０，３０を備える。【選択図】図１
2005212147.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を所定の搬送方向に搬送する記録媒体搬送機構と、
前記記録媒体にインクを吐出する記録ヘッドを前記搬送方向と直交する走査方向に複数搭載し、当該走査方向に移動自在なキャリッジと、
を備えるインクジェットプリンタにおいて、
前記キャリッジにおける走査方向の両端と、該両端以外の少なくとも１箇所のそれぞれに、前記記録ヘッドと前記記録媒体とのギャップを調整可能なギャップ調整機構を備えることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記ギャップ調整機構を、
前記キャリッジにおける走査方向の両端と、少なくともキャリッジにおける走査方向の中央に備えていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記キャリッジにおける走査方向の少なくとも両端に、前記記録ヘッドと前記記録媒体との平行度を調整可能な平行度調整機構を備えることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに係り、特には記録ヘッドと記録媒体とのギャップを調整する機構を備えるインクジェットプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、インクジェットプリンタは、印刷時の騒音が比較的小さく、印字の品質が良好であるため、数多く使用されている。また、前記インクジェットプリンタには、例えば、記録媒体の搬送方向と直交する走査方向に複数の記録ヘッドが搭載されたキャリッジを前記走査方向に移動させ、当該キャリッジの移動中に記録ヘッドのノズルからインクを吐出することにより画像を形成するシリアル方式のものがある。
【０００３】
前記したようなシリアル方式のインクジェットプリンタにおいては、前記キャリッジを高速で移動させながら、前記複数の記録ヘッドからインクを吐出する必要がある。このため、記録媒体との距離（ギャップ）が記録ヘッドによって少しでも異なると、インクを吐出してから記録媒体に着弾するまでの時間が変わり、記録媒体における着弾位置がずれてしまうこととなる。これにより、色ずれなどの画像品質の劣化を生じさせる場合がある。このようなことから、キャリッジに搭載された全ての記録ヘッド及び記録ヘッドにおける全てのノズルと、記録媒体とのギャップが等しくなければならない。
【０００４】
これに対して、従来、インクジェットプリンタには、キャリッジと記録媒体とのギャップを調整するための調整機構が備えられるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第３３３４８３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記したような従来のインクジェットプリンタでは、キャリッジと記録媒体とのギャップをキャリッジの一端側若しくは両端で調整するのみであるため、全ての記録ヘッド、全てのノズルと記録媒体とのギャップが等しいか否かは、キャリッジの平面度や直角度という部品精度に依存している状態であった。しかしながら、部品の製造誤差は避けることができないものであり、また、多ヘッド、多ノズルによる高速印字が要求される現在においては、キャリッジの大型化が進んでいるため、部品精度のみで全ての記録ヘッド、全てのノズルと記録媒体とのギャップを等しく適正に保つことが困難な状態となってきた。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、全ての記録ヘッドと記録媒体とのギャップが等しくなるように調整することができるインクジェットプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、
記録媒体を所定の搬送方向に搬送する記録媒体搬送機構と、
前記記録媒体にインクを吐出する記録ヘッドを前記搬送方向と直交する走査方向に複数搭載し、当該走査方向に移動自在なキャリッジと、
を備えるインクジェットプリンタにおいて、
前記キャリッジにおける走査方向の両端と、該両端以外の少なくとも１箇所のそれぞれに、前記記録ヘッドと前記記録媒体とのギャップを調整可能なギャップ調整機構を備えることを特徴としている。
【０００８】
このように請求項１に記載の発明によれば、キャリッジにおける走査方向の両端と、該両端以外の少なくとも１箇所のそれぞれに、記録ヘッドと記録媒体とのギャップを調整可能なギャップ調整機構を備えるため、キャリッジにおける走査方向の両端でそれぞれ独立してギャップ調整を行うことができると共に、両端以外の箇所でも独立してギャップ調整を行うことができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記ギャップ調整機構を、
前記キャリッジにおける走査方向の両端と、少なくともキャリッジにおける走査方向の中央に備えていることを特徴としている。
【００１０】
このように請求項２に記載の発明によれば、ギャップ調整機構を、キャリッジにおける走査方向の両端と、少なくともキャリッジにおける走査方向の中央に備えているため、キャリッジにおける走査方向の両端のギャップ調整と共に、キャリッジの撓みや反り等により走査方向の両端で調整されたギャップとの狂いが最も生じ易い走査方向の中央のギャップ調整を行うことができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記キャリッジにおける走査方向の少なくとも両端に、前記記録ヘッドと前記記録媒体との平行度を調整可能な平行度調整機構を備えることを特徴としている。
【００１２】
このように請求項３に記載の発明によれば、キャリッジにおける走査方向の少なくとも両端に、記録ヘッドと記録媒体との平行度を調整可能な平行度調整機構を備えるため、記録ヘッドと記録媒体とのギャップ調整を行うと共に、キャリッジにおける走査方向の少なくとも両端でそれぞれ独立して、キャリッジの平面の歪み等による各記録ヘッドにおけるノズル間の記録媒体とのギャップ調整を行うことができる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、キャリッジにおける走査方向の両端でそれぞれ独立してギャップ調整を行うことができると共に、両端以外の箇所でも独立してギャップ調整を行うことができるため、全ての記録ヘッドと記録媒体とのギャップが等しくなるように調整することができる。その結果、各記録ヘッドから吐出されたインクを記録媒体における正確な着弾位置に着弾させることができ、色ずれなどのない高画質の画像を形成することができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、キャリッジにおける走査方向の両端のギャップ調整と共に、キャリッジの撓みや反り等により走査方向の両端で調整されたギャップとの狂いが最も生じ易い走査方向の中央のギャップ調整を行うことができるため、確実に、全ての記録ヘッドと記録媒体とのギャップが等しくなるように調整することができる。その結果、確実に、各記録ヘッドから吐出されたインクを記録媒体における正確な着弾位置に着弾させることができ、色ずれなどのない高画質の画像を形成することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、記録ヘッドと記録媒体とのギャップ調整を行うと共に、キャリッジにおける走査方向の少なくとも両端でそれぞれ独立して、キャリッジの平面の歪み等による各記録ヘッドにおけるノズル間の記録媒体とのギャップ調整を行うことができるため、さらに確実に、各記録ヘッドから吐出されたインクを記録媒体における正確な着弾位置に着弾させることができ、色ずれなどのない高画質の画像を形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら本発明に係るインクジェットプリンタの実施形態について説明する。ただし、本発明は図示例のものに限定されるものではない。
【００１７】
図１は本発明の一実施形態におけるインクジェットプリンタの画像記録部付近の概略構成を示す正面図であり、図２は図１のＸ−Ｘ断面の概略図であり、図３は図１のＹ視概略図である。また、図４は本実施の形態におけるインクジェットプリンタの主要な制御構成を示す制御ブロック図である。
【００１８】
図１〜図３に示すように、インクジェットプリンタ１は、シリアル方式のインクジェットプリンタであり、記録媒体９９の記録面の裏側の非記録面を支持する平板状のプラテン２を有している。前記プラテン２の前後には記録媒体搬送機構３の搬送ローラ３ａ，３ｂがそれぞれ配設されている。前記搬送ローラ３ａ，３ｂは搬送ベルト３ｃで結合され、プラテン２の前後で軸心回りの所定方向にそれぞれ回転するようになっており、各搬送ローラ３ａ，３ｂの回転に伴い記録媒体９９は搬送方向Ａに沿って搬送されるようになっている。
【００１９】
プラテン２の上方には、記録媒体９９の記録面に画像を記録する画像記録部４が配設されている。画像記録部４は、搬送方向Ａと直交する方向（以下「走査方向Ｂ」という。）に延在するガイド部材５を有しており、ガイド部材５にはキャリッジ６が支持されている。キャリッジ６は、キャリッジ駆動機構６ａ（図４に図示）の駆動により、ガイド部材５にガイドされた状態で走査方向Ｂに沿って往復移動自在とされている。
【００２０】
キャリッジ６には、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各プロセスカラーのインクを記録媒体９９の記録面に向けてそれぞれ吐出する記録ヘッド７が２つずつ搭載されており、計８つの記録ヘッド７は同時にキャリッジ６の往復移動によって移動可能とされている。また、各記録ヘッド７における記録媒体９９の記録面に対向する側には、インクを液滴として吐出する複数のノズル（図示省略）がそれぞれ配設されている。複数のノズルは記録ヘッド７毎に記録媒体９９の搬送方向Ａに沿って配列されてそれぞれノズル列（図示省略）を構成しており、前記ノズルの吐出口を有する記録ヘッド７における記録媒体９９の記録面に対向する面がノズル面７ａとなっている。
【００２１】
また、前記キャリッジ６は、前記ガイド部材５に直接支持される立板状の背面部材６１と、記録ヘッド７が直接取り付けられる平板状の底面部材６２とを備えており、前記底面部材６２は、ギャップ調整機構を介して前記背面部材６１に断面視略Ｌ字状に固定されている。
前記ギャップ調整機構は、前記記録ヘッド７のノズル面７ａと前記記録媒体９９との距離（ギャップ）が適正な距離となるように調整するために設けられる機構である。本実施の形態のギャップ調整機構は、キャリッジ６の右端に設けられた右端ギャップ調整機構１０、キャリッジ６の左端に設けられた左端ギャップ調整機構２０及びキャリッジ６の中央に設けられた中央ギャップ調整機構３０で構成されている。
【００２２】
前記右端ギャップ調整機構１０は、キャリッジ６の走査方向Ｂの右端における記録ヘッド７のノズル面７ａと記録媒体９９とのギャップＧ１を調整するために設けられるものである。その構成としては、前記キャリッジ６の底面部材６２の走査方向Ｂの右端又は右端近傍において底面部材６２と垂直かつ背面部材６１と垂直となるように固定された板状部材１１と、平板状の部材を直角に折り曲げた形状でその一面側１２ａが前記板状部材１１の平面部１１ａと平行で他面側１２ｂが前記背面部材６１と平行となるＬ字状部材１２とを備えている。前記Ｌ字状部材１２の一面側１２ａと板状部材１１の平面部１１ａとは複数のネジ４２，４３，４４で固定されている。なお、詳しくは後述する。
【００２３】
また、前記Ｌ字状部材１２の他面側１２ｂと背面部材６１とは、２つのネジ１３，１４をＬ字状部材１２の他面側１２ｂの所定位置に設けられた上下方向Ｃに長径の２つの長穴１５，１６にそれぞれ挿通させた上で背面部材６１の所定位置に設けられた２つの固定穴６１ａ，６１ｂに螺合させて固定されている。このように、Ｌ字状部材１２の他面側１２ｂに上下方向Ｃに長径の長穴１５，１６が設けられていることにより、背面部材６１に右端ギャップ調整機構１０を介して固定される底面部材６２の走査方向Ｂの右端位置を上下方向Ｃに長穴の長径分だけ移動させることができる。その結果、キャリッジ６の走査方向Ｂの右端における記録ヘッド７のノズル面７ａと記録媒体９９とのギャップＧ１を適正な距離に調整することが可能となる。
【００２４】
また、前記左端ギャップ調整機構２０は、キャリッジ６の走査方向Ｂの左端における記録ヘッド７のノズル面７ａと記録媒体９９とのギャップＧ２を調整するために設けられるものである。その構成としては、前記右端ギャップ調整機構１０と同様に、前記キャリッジ６の底面部材６２の走査方向Ｂの左端又は左端近傍において底面部材６２と垂直かつ背面部材６１と垂直となるように固定された板状部材２１と、平板状の部材を直角に折り曲げた形状でその一面側２２ａが前記板状部材２１の平面部２１ａと平行で他面側２２ｂが前記背面部材６１と平行となるＬ字状部材２２とを備えている。前記Ｌ字状部材２２の一面側２２ａと板状部材２１の平面部２１ａとは複数のネジ（図示省略）で固定されている。なお、詳細な構成は後述する右端ギャップ調整機構１０における右端平行度調整機構４０の場合と同様である。
【００２５】
また、前記Ｌ字状部材２２の他面側２２ｂと背面部材６１とは、２つのネジ２３，２４をＬ字状部材２２の他面側２２ｂの所定位置に設けられた上下方向Ｃに長径の２つの長穴２５，２６にそれぞれ挿通させた上で背面部材６１の所定位置に設けられた２つの固定穴に螺合させて固定されている。このように、Ｌ字状部材２２の他面側２２ｂに上下方向Ｃに長径の長穴２５，２６が設けられていることにより、背面部材６１に左端ギャップ調整機構２０を介して固定される底面部材６２の走査方向Ｂの左端位置を上下方向Ｃに長穴の長径分だけ移動させることができる。その結果、キャリッジ６の走査方向Ｂの左端における記録ヘッド７のノズル面７ａと記録媒体９９とのギャップＧ２を適正な距離に調整することが可能となる。
【００２６】
また、中央ギャップ調整機構３０は、キャリッジ６の走査方向Ｂの中央付近における記録ヘッド７のノズル面７ａと記録媒体９９とのギャップＧ３を調整するために設けられるものである。その構成としては、前記キャリッジ６の底面部材６２の走査方向Ｂの中央又は中央近傍において底面部材６２と垂直かつ背面部材６１と垂直となるように固定された板状部材３１と、平板状の部材を直角に折り曲げた形状でその一面側３２ａが前記板状部材３１の平面部３１ａと平行で他面側３２ｂが前記背面部材６１と平行となるＬ字状部材３２を備えている。前記Ｌ字状部材３２の他面側３２ｂと背面部材６１とは２つのネジ３７，３８で固定されている。
【００２７】
また、前記Ｌ字状部材３２の一面側３２ａと板状部材３１の平面部３１ａとは、２つのネジ３３，３４をＬ字状部材３２の一面側３２ａの所定位置に設けられた上下方向Ｃに長径の２つの長穴３５，３６にそれぞれ挿通させて板状部材３１の平面部３１ａの所定位置に設けられた２つの挿通穴３１ｂ，３１ｃに挿通させた上でナットＮ，Ｎに螺合させて固定されている。なお、本実施の形態では、前記Ｌ字状部材３２の一面側３２ａと板状部材３１の平面部３１ａとの固定は、後述する中央ギャップ調整用ネジ３９の上下動に基づき板状部材３１が上下方向Ｃに移動可能な程度にされている。
【００２８】
前記板状部材３１には、その上部の一部がＬ字状部材３２の上方に位置するように直角に折れ曲がった折れ曲がり部３１ｄが設けられており、当該折れ曲がり部３１ｄに形成された穴には前記ギャップＧ３を調整するための中央ギャップ調整用ネジ３９が上下動可能となるように螺合されている。また、Ｌ字状部材３２の一面側３２ａ及び他面側３２ｂの上部も、略同じ高さ位置でそれぞれ前記折れ曲がり部３１ｄと平行となるように直角に折れ曲って重なり、前記折れ曲がり部３１ｄに対応するネジ当接部３２ｃとなっている。そして、前記折れ曲がり部３１ｄの穴に螺合され、かつネジ当接部３２ｃに当接した状態の前記中央ギャップ調整用ネジ３９を上下動させるように回動させることに伴い、前記板状部材３１が上下方向Ｃに移動し、これにより、底面部材６２が上下方向Ｃに移動するようになっている。
【００２９】
このように、Ｌ字状部材３２の一面側３２ａに上下方向Ｃに長径の長穴３５，３６が設けられ、さらに中央ギャップ調整用ネジ３９が設けられていることにより、背面部材６１に中央ギャップ調整機構３０を介して固定される底面部材６２の走査方向Ｂの中央位置を上下方向Ｃに長穴の長径分だけ移動させることができる。その結果、キャリッジ６の走査方向Ｂの中央付近における記録ヘッド７のノズル面７ａと記録媒体９９とのギャップＧ３を適正な距離に調整することが可能となる。
【００３０】
さらに、本実施の形態における前記右端ギャップ調整機構１０及び前記左端ギャップ調整機構２０は、記録ヘッド７と記録媒体９９との平行度を調整するための平行度調整機構を備えるように構成されている。なお、記録ヘッド７と記録媒体９９との平行度を調整するとは、記録ヘッド７における搬送方向Ａの上流側のギャップＧ４と下流側のギャップＧ５との差がなくなるように調整することを指すものとする。具体的には、キャリッジ６の底面部材６２を搬送方向Ａに対応する方向Ｄに回動させることにより、記録ヘッド７における搬送方向Ａの上流側のギャップＧ４と下流側のギャップＧ５との差を小さくするように調整するものである。
【００３１】
以下、右端ギャップ調整機構１０に備えられた右端平行度調整機構４０について述べる。本実施の形態の右端平行度調整機構４０においては、前記板状部材１１の平面部１１ａとＬ字状部材１２の一面側１２ａとを貫く支点軸４１が所定位置に設けられており、当該支点軸４１を中心として板状部材１１がＬ字状部材１２に対して回動方向Ｄに回動可能となっている。また、前記Ｌ字状部材１２の一面側１２ａと板状部材１１の平面部１１ａとは、３つのネジ４２，４３，４４をＬ字状部材１２の一面側１２ａの所定位置に設けられた回動方向Ｄに長径の３つの長穴４５，４６，４７にそれぞれ挿通させた上で板状部材１１の平面部１１ａの所定位置に設けられた３つの固定穴（図示省略）に螺合させて固定されている。
【００３２】
このような構成により、板状部材１１をＬ字状部材１２に対して長穴の長径分だけ回動方向Ｄに回動させることができ、これにより、板状部材１１に固定された底面部材６２の走査方向Ｂの右端位置を、Ｌ字状部材１２に固定された背面部材６１に対して長穴の長径分だけ回動方向Ｄに回動させることができる。その結果、キャリッジ６の走査方向Ｂの右端における記録ヘッド７の搬送方向Ａの上流側のギャップＧ４と下流側のギャップＧ５との差をなくし、適正な距離に調整することが可能となる。
【００３３】
なお、左端ギャップ調整機構２０に備えられた左端平行度調整機構については、前記右端平行度調整機構４０と同様の構成であり、支点軸７１を中心として回動可能とされているものであるため、説明を省略する。
【００３４】
次に、図４を参照しつつ本実施の形態における制御構成について説明する。
本実施の形態において、インクジェットプリンタ１には、図４に示すように、各駆動部を制御する制御部５０が設けられている。前記制御部５０は、ＣＰＵ５１、ＲＡＭ５２、ＲＯＭ５３等で構成されており、当該制御部５０はインターフェイス（図示省略）を介して、記録媒体搬送機構３、キャリッジ駆動機構６ａ、記録ヘッド７、記録媒体９９の種類等の画像記録時における指示が入力される入力部８等と電気的に接続されている。なお、制御部５０には、これら以外にもインクジェットプリンタ１の各駆動部などが接続されている。
【００３５】
制御部５０は、キャリッジ６を走査方向Ｂに往復移動させるとともに、キャリッジ６の動作に合わせて記録媒体９９の搬送と停止とを繰り返し、記録媒体９９を間欠的に搬送方向Ａに搬送させるように、キャリッジ駆動機構６ａ及び記録媒体搬送機構３の動作を制御するようになっている。
【００３６】
また、制御部５０には、画像情報を入力するホストコンピュータやスキャナ、画像記録条件を入力するキーボード等からなる入力部８及び記録ヘッド７が接続されており、制御部５０は、入力部８から入力された所定の信号に基づいて記録ヘッド７を動作させ、記録媒体９９上にインクを吐出させて所定の画像を記録させるようになっている。
【００３７】
次に、本実施の形態におけるインクジェットプリンタ１の動作を説明する。
まず、右端ギャップ調整機構１０、左端ギャップ調整機構２０及び中央ギャップ調整機構３０を調整することにより、全ての記録ヘッド７のノズル面７ａと記録媒体９９との距離が適正な距離となるようする。具体的には、記録媒体９９の記録面と一致する平面を有するブロック等に対して、全ての記録ヘッド７のノズル面７ａが平行かつ同一距離となるように、右端ギャップ調整機構１０、左端ギャップ調整機構２０及び中央ギャップ調整機構３０を調整して、底面部材６２の右端、左端及び中央を上下方向Ｃに移動させる。
【００３８】
次に、右端平行度調整機構４０及び左端平行度調整機構を調整することにより、全ての記録ヘッド７と記録媒体９９との平行度が等しくなるようにする。具体的には、記録媒体９９の記録面と一致する平面を有するブロック等に対して、全ての記録ヘッド７における搬送方向Ａの上流側と下流側との距離の差がなくなるように、右端平行度調整機構４０及び左端平行度調整機構を調整して、板状部材１１，２１に固定された底面部材６２の走査方向Ｂの右端位置及び左端位置を、Ｌ字状部材１２，２２に固定された背面部材６１に対して回動方向Ｄに回動させる。
このようにして、全ての記録ヘッド７のノズル面７ａと記録媒体９９との距離及び平行度を適正な状態に調整する。
【００３９】
そして、作業者が記録媒体９９をインクジェットプリンタ１にセッティングし、インクジェットプリンタ１の電源をオン状態とする。それから、インクジェットプリンタ１の制御部５０に対して、入力部８から画像情報が送られると共に各種画像記録条件の設定情報が送られると、制御部５０は、画像の記録を開始させる。
【００４０】
インクジェットプリンタ１の動作中においては、一方で、各搬送ローラ３ａ，３ｂが作動して回転し、記録媒体９９が、プラテン２により非記録面を支持された状態で後方から前方へと搬送方向Ａに沿って搬送される。他方では、キャリッジ６が作動して記録媒体９９の直上を走査方向Ｂに沿って往復移動し、キャリッジ６に搭載されている８つの記録ヘッド７もキャリッジ６の往復移動によって移動する。
【００４１】
そしてキャリッジ６の移動中において、８つの記録ヘッド７が各ノズルから記録媒体９９の記録面に向かってインクを微細な液滴としてそれぞれ吐出することにより、記録媒体９９の記録面にはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクが着弾する。
【００４２】
以降、インクジェットプリンタ１が前記の各動作を繰り返し、各プロセスカラーの複数のドットからなる所望の画像が記録媒体９９の記録面に順次記録される。
【００４３】
以上のように、本実施の形態のインクジェットプリンタによれば、キャリッジにおける走査方向の両端と、該両端以外の少なくとも１箇所のそれぞれに、記録ヘッドと記録媒体とのギャップを調整可能なギャップ調整機構を備えるため、キャリッジにおける走査方向の両端でそれぞれ独立してギャップ調整を行うことができると共に、両端以外の箇所でも独立してギャップ調整を行うことができる。これにより、全ての記録ヘッドと記録媒体とのギャップが等しくなるように調整することができる。その結果、各記録ヘッドから吐出されたインクを記録媒体における正確な着弾位置に着弾させることができ、色ずれなどのない高画質の画像を形成することができる。
【００４４】
また、本実施の形態では、ギャップ調整機構を、キャリッジにおける走査方向の両端と、少なくともキャリッジにおける走査方向の中央に備えているため、キャリッジにおける走査方向の両端のギャップ調整と共に、キャリッジの撓みや反り等により走査方向の両端で調整されたギャップとの狂いが最も生じ易い走査方向の中央のギャップ調整を行うことができる。これにより、確実に、全ての記録ヘッドと記録媒体とのギャップが等しくなるように調整することができる。その結果、確実に、各記録ヘッドから吐出されたインクを記録媒体における正確な着弾位置に着弾させることができ、色ずれなどのない高画質の画像を形成することができる。
【００４５】
さらに、本実施の形態では、キャリッジにおける走査方向の少なくとも両端に、記録ヘッドと記録媒体との平行度を調整可能な平行度調整機構を備えるため、記録ヘッドと記録媒体とのギャップ調整を行うと共に、キャリッジにおける走査方向の少なくとも両端でそれぞれ独立して、キャリッジの平面の歪み等による各記録ヘッドにおけるノズル間の記録媒体とのギャップ調整を行うことができる。その結果、さらに確実に、各記録ヘッドから吐出されたインクを記録媒体における正確な着弾位置に着弾させることができ、色ずれなどのない高画質の画像を形成することができる。
【００４６】
なお、本発明は、前記実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
【００４７】
例えば、本実施の形態では、ネジ及び長穴等を用いて記録ヘッドと記録媒体との距離及び平行度を調整するようになっていたが、これに限るものではなく、他の機構で調整を行うようになっていても良い。
また、本実施の形態では、ギャップ調整機構として、右端ギャップ調整機構、左端ギャップ調整機構及び中央ギャップ調整機構の３つが設けられていたが、これに限るものではなく、４つ以上のギャップ調整機構が設けられていても良い。
【００４８】
さらに、本実施の形態では、平行度調整機構は左右両端に設けられていれば十分であるとの判断から、右端平行度調整機構と左端平行度調整機構の２つのみが設けられているが、これに限るものではなく、中央ギャップ調整機構に中央平行度調整機構が設けられていても良い。また、ギャップ調整機構が４つ以上設けられる場合には、少なくとも２つ以上の適宜の数の平行度調整機構が設けられていれば良い。またさらに、平行度調整機構は、ギャップ調整機構と同じ部位ではなく、別の部位に設けられていても良い。
また、本実施の形態では、キャリッジには８つの記録ヘッドが搭載されるようになっていたが、これに限るものではなく、１又は８つ以外の複数の記録ヘッドが搭載されるようになっていても良い。
【００４９】
またさらに、本発明は、ライン方式のインクジェットプリンタにも適用可能である。すなわち、記録媒体を所定の搬送方向に搬送する記録媒体搬送機構と、搬送方向と直行するう方向に延在し記録媒体にインクを吐出するラインヘッドとを備えるインクジェットプリンタにおいて、ラインヘッドにおける両端と、該両端以外の少なくとも１箇所のそれぞれに、ラインヘッドと記録媒体とのギャップを調整可能なギャップ調整機構を備えている場合である。
【００５０】
このような構成のラインヘッドであれば、ラインヘッドに撓みや反り、歪み等があるときでも、ラインヘッドの全ての箇所と記録媒体とのギャップが等しくなるように調整することができる。その結果、ラインヘッドから吐出されたインクを記録媒体における正確な着弾位置に着弾させることができ、高画質の画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態におけるインクジェットプリンタの画像記録部付近の概略構成を示す正面図である。
【図２】図１のＸ−Ｘ断面の概略図である。
【図３】図１のＹ視概略図である。
【図４】本実施の形態におけるインクジェットプリンタの主要な制御構成を示す制御ブロック図である。
【符号の説明】
【００５２】
１    インクジェットプリンタ
２    プラテン
３    記録媒体搬送機構
４    画像形成部
６    キャリッジ
７    記録ヘッド
７ａ  ノズル面
１０  右端ギャップ調整機構（ギャップ調整機構）
２０  左端ギャップ調整機構（ギャップ調整機構）
３０  中央ギャップ調整機構（ギャップ調整機構）
４０  右端平行度調整機構（平行度調整機構）
５０  制御部
６１  背面部材
６２  底面部材
９９  記録媒体
Ａ    記録媒体の搬送方向
Ｂ    キャリッジの走査方向
Ｃ    上下方向
Ｄ    回動方向
Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４，Ｇ５  ギャップ
【図１】
2005212147.tif 000003
【図２】
2005212147.tif 000004
【図３】
2005212147.tif 000005
【図４】
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