(57)【要約】【課題】  空調ケースの温風通路を画成する壁部の傾倒を防止するために空調ケースを補強するにあたり、空調ケースに補強用の部材を一体形成せず、空調ユニットの製造コストの上昇を抑える。【解決手段】  ユニットケース６内の冷風通路８と温風通路７との合流部位９に配置されて、一方の端部が温風通路７に接続し、他方の端部が並列されたベント吹出口用開口部１０とデフ吹出用開口部１１のうちのベント吹出用開口部１０に対峙してその上流側に開口する空調用バッフルプレートに対し、一方の端部は、温風通路７を画成する壁部１７ａ、１７ｂの双方と接続するための係合部２８を有し、他方の端部は、ベント吹出用開口部１０とデフ吹出用開口部１１との境界部位６ａを挟持するための挟持部３５を有したものとする。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユニットケース内の冷風通路と温風通路との合流部位に配置されて、一方の端部が前記温風通路に接続し、他方の端部が並列されたベント吹出用開口部とデフ吹出用開口部のうちの前記ベント吹出用開口部に対峙してその上流側に開口すると共に、前記一方の端部は、前記温風通路を画成する２つの壁部の双方と接続するための接続手段を有することを特徴とする空調用バッフルプレート。
【請求項２】
前記デフ吹出用開口部に対峙してその上流側に開口した他方の端部は、前記ベント吹出用開口部と前記デフ吹出用開口部との境界部位を挟持するための挟持手段を有することを特徴とする請求項１に記載の空調用バッフルプレート。
【請求項３】
前記一方の端部に空気の流れに沿った方向に延びる補強リブを形成し、この補強リブが前記挟持手段を有することを特徴とする請求項２に記載の空調用バッフルプレート。
【請求項４】
冷却用熱交換器とこの冷却用熱交換器の通風方向下流側に位置する加熱用熱交換器とを少なくともユニットケース内に備え、
前記加熱用熱交換器をバイパスした空気が流れる冷風通路と、加熱用熱交換器を通過した空気が流れる温風通路と、ベント吹出用開口部、デフ吹出用開口部、及びフット吹出用開口部とをユニットケースに形成すると共に、
前記冷風通路と温風通路との合流部位に、一方の端部が前記温風通路に接続し、他方の端部が並列されたベント吹出用開口部とデフ吹出用開口部のうちの前記ベント吹出用開口部に対峙してその上流側に開口する空調用バッフルプレートを配置し、
この空調用バッフルプレートは、前記一方の端部に、前記温風通路を画成するための２つの壁部の双方と接続するための接続手段を有し、前記他方の端部に、前記ベント吹出用開口部とデフ吹出用開口部との境界部位を挟持するための挟持手段を有することを特徴とする空調ユニットの温調ユニット部。
【請求項５】
前記冷却用熱交換器と前記加熱用熱交換器とを、前記冷却用熱交換器が前記加熱用熱交換器に対し車両進行方向の後方となるように配置したことを特徴とする請求項４に記載の空調ユニットの温調ユニット部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、２つの通気路の合流部位に配置される空調用バッフルプレート及びこの空調用バッフルプレートを利用した空調ユニットの温調ユニット部に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷却用熱交換器で冷却された空気に対し、エアミックスドアの開度を可変することで、加熱用熱交換器で加熱された後に温風通路を通過する空気と、加熱用熱交換器をバイパスして冷風通路を通過する空気との割合を調整し、エアミックスチャンバで冷風通路を通過してきた空気と温風通路を通過してきた空気とを混合させるようにした空調ユニットは公知である（例えば、特許文献１及び特許文献２を参照。）。
【０００３】
そして、温風通路を画成するために空調ケースに設けられた壁部が成形歪み等で他方の壁部側に倒れ込み温風通路の狭幅化を防止するために、前記温風通路の一方側面を構成する第１壁部と他方側面を構成する第２壁部との間にこれら壁部と一体形成された連結部材を橋渡し状に設けるようにした空調装置の樹脂成形ケース構造も公知である（例えば、特許文献１を参照。）。
【０００４】
一方で、空調装置の上記エアミックスチャンバに、暖気側の分岐ダクトと冷気側の分岐ダクトとを交互に整列形成してなるエアミックス格子状ダクトを配することで、暖気を冷気中に注入し、冷気を暖気中に注入させるものとなって、エアミックス効果を著しく向上させたとする自動車用空気調和機のエアーミックス装置も公知である（例えば、特許文献２を参照）。
【特許文献１】特開２００２−１２０１７号公報
【特許文献２】実開昭５５−１７８４１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の樹脂成形ケース構造は、連結部材を第１壁部・第２壁部間に橋渡し状に一体成形するので、この連結部材を形成するにあたり、第１壁部・第２壁部を形成するための型抜き方向と交差する方向に型抜き等の成形作業を行う必要があるので、型数及び工数が増加し、空調ユニットの製造コストが上昇するという不具合を有する。
【０００６】
そして、特許文献２に記載のエアミックス格子状ダクトは、その公報の第１図でも示されるように、温風通路（暖気用ダクト）の開口部に接した状態で配置されておらず、当該温風通路を画成する壁部の傾倒を防止するために何ら機能するものでないことは明らかである。
【０００７】
そこで、本発明は、空調ケースの温風通路を画成する壁部の傾倒を防止するために空調ケースを補強するにあたり、前記空調ケースに補強用の部材を一体形成せず、空調ケースと別体である空調用バッフルプレートにケース補強手段を持たせることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る空調用バッフルプレートは、ユニットケース内の冷風通路と温風通路との合流部位に配置されて、一方の端部が前記温風通路に接続し、他方の端部が並列されたベント吹出用開口部とデフ吹出用開口部のうちの前記ベント吹出用開口部に対峙してその上流側に開口すると共に、前記一方の端部は、前記温風通路を画成する２つの壁部の双方と接続するための接続手段を有することを特徴としている（請求項１）。この接続手段としては、バッフルプレートの各通路の並列方向の両側に側板を設け、この側板に温風通路を画成する壁部の開口側端部と係合可能な係合部を有する構成が挙げられる。
【０００９】
更に、本発明に係る空調用バッフルプレートは、前記デフ吹出用開口部に対峙してその上流側に開口した他方の端部は、前記ベント吹出用開口部と前記デフ吹出用開口部との境界部位を挟持するための挟持手段を有することも特徴としている（請求項２）。この挟持手段としては、バッフルプレートの一方の端部先端が二股状に分岐し、この一対の分岐部位に対し相互に開離可能なように弾力性を持たせることで、ベント吹出用開口部とデフ吹出用開口部との境界部位を挟持固定可能とした構成が挙げられる。
【００１０】
更にまた、本発明に係る空調用バッフルプレートは、前記一方の端部に空気の流れに沿った方向に延びる補強リブを形成し、この補強リブが前記挟持手段を有するようにしても良い（請求項３）。この補強リブは、バッフルプレートの各通路の並列方向の両側に側板を設け、これらの側板間に架設されている。
【００１１】
本発明に係る空調ユニットの温調ユニット部は、冷却用熱交換器とこの冷却用熱交換器の通風方向下流側に位置する加熱用熱交換器とを少なくともユニットケース内に備え、前記加熱用熱交換器をバイパスした空気が流れる冷風通路と、加熱用熱交換器を通過した空気が流れる温風通路と、ベント吹出用開口部、デフ吹出用開口部、及びフット吹出用開口部とをユニットケースに形成すると共に、前記冷風通路と温風通路との合流部位に、一方の端部が前記温風通路に接続し、他方の端部が並列されたベント吹出用開口部とデフ吹出用開口部のうちの前記ベント吹出用開口部に対峙してその上流側に開口する空調用バッフルプレートを配置し、この空調用バッフルプレートは、前記一方の端部に、前記温風通路を画成するための２つの壁部の双方と接続するための接続手段を有し、前記他方の端部に、前記ベント吹出用開口部とデフ吹出用開口部との境界部位を挟持するための挟持手段を有することを特徴としている（請求項４）。
【００１２】
そして、本発明に係る空調ユニットの温調ユニット部は、前記冷却用熱交換器と前記加熱用熱交換器とを、前記冷却用熱交換器が前記加熱用熱交換器に対し車両進行方向の後方となるように前記ユニットケース内に配置するものとしても良い（請求項５）。
【発明の効果】
【００１３】
よって、この発明によれば、空調用バッフルプレートの一方の端部に有する接続手段により、温風通路の側面を画成する両壁部と接続し、壁部間を固定するので、ユニットケースの歪みや壁部の傾倒によって、温風通路の通路面積が小さくなったり大きくなったりすることがない。このため、温風通路を通過する通気量が想定量に対して増減することで空調ユニットの性能が劣悪化するのを防止することができる。しかも、温風通路を画成する壁部の傾倒を防止するために、ユニットケースとは別個の空調用バッフルプレートにユニットケースの補強機能を持たせるため、ユニットケース自体の補強を不要とし、ユニットケースに対し従来と同様の壁部等の成形工程を採ることが可能となるので、当該補強により空調ユニットのコストが増大する事態を招くことがない。
【００１４】
特に、請求項２に記載の発明によれば、空調用バッフルプレートが他方の端部に有する挟持手段によりベント吹出用開口部とデフ吹出用開口部との境界部位を挟持することで、空調用バッフルプレートが当該境界部位の支柱となり、ベント吹出用開口部とデフ吹出用開口部とに接続したダクトの重みによりユニットケースが歪むのを防止することができる。また、特に、請求項３に記載の発明によれば、空調用バッフルプレートの強度を高めるために補強リブを設けても通気抵抗の増大を抑制することができる。
【００１５】
そして、この発明は、既成の冷却用熱交換器が加熱用熱交換器に対し車両進行方向の前方となるよう配置した空調ユニットでも、本願出願人が開発した、冷却用熱交換器が前記加熱用熱交換器に対し車両進行方向の後方となるよう配置した空調ユニットでも採用することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明の実施形態を図面により説明する。
【００１７】
図１において、温調ユニット部１の実施形態の一例が示されている。この温調ユニット部１は、内外気導入口、内外気切換ドア、送風機を少なくとも有するブロワユニット部（図示せず）と連結されることで、車両のセンターコンソール部に搭載されるセミ一体型の縦置形式の空調ユニットを構成している。
【００１８】
この温調ユニット部１は、ブロワユニット部から送られてきた空気を冷却するエバポレータ等の冷却用熱交換器３、この冷却用熱交換器３で冷却された空気を再加熱するヒータコア等の加熱用熱交換器４、及び冷却用熱交換器３と加熱用熱交換器４との間に配置されて加熱用熱交換器４に送られる空気とバイパスする空気との割合を調整するエアミックスドア５をユニットケース６内に有している。このうち、加熱用熱交換器４は、温調ユニット部１の小型化の要請等から、この実施形態では、頭部が車両進行方向の前方側に傾倒して配置されている。
【００１９】
また、この温調ユニット部１は、ユニットケース６内に、加熱用熱交換器４に対し下流側となる車両進行方向前方側にて、この加熱用熱交換器で再加熱された空気が通過する温風通路７を有すると共に、冷却用熱交換器３の下流側で且つ加熱用熱交換器４及びエアミックスドア５に対し図上略上方となる側に冷風通路８を有する。このうち、温風通路７は、加熱用熱交換器用４の頭部から延出した壁部１７ａと、冷風と温風との合流部位９から後述するフット吹出用開口部１２まで空気を案内するエアガイドを兼ねる壁部１７ｂとを少なくとも有して画成されており、これら壁部１７ａ、１７ｂの合流部位９側の開口端は、冷風通路８からの冷風と当該合流部位９にて良好に混合されるように車両進行方向の後方側に向いている。
【００２０】
そして、温調ユニット部１の温風通路と冷風通路とが合流する部位９よりも下流側において、ベント吹出用開口部１０、デフ吹出用開口部１１、フット吹出用開口部１２が、ユニットケース６に適宜開口している。ベント吹出用開口部１０とデフ吹出用開口部１１とはその間の境界部位６ａにより区切られている。尚、図示しないが、ベント吹出用開口部１０の車両幅方向に沿って両側において、サイドベント吹出用開口部をユニットケース６に開口させても良い。
【００２１】
これら吹出用開口部１０、１１、１２はダクト１９、１９（尚、フット吹出用開口部１２のダクトは図示せず）を介して車室内に開口した吹出口と連通している。このうち、ベント吹出用開口部１０、デフ吹出用開口部１１には、吹出モード切換ドア１４、１５が各開口部１０、１１を開閉するために回転可能に配置されている。更にまた、この実施形態では、壁部１７ａとユニットケース６の外壁との間の流路上に吹出モード切換ドア１６が回転可能に配置されて、フット吹出用開口部１２の開閉を可能にしている。
【００２２】
そして、温調ユニット部１は、ユニットケース６の車両進行方向の最も後方において、ブロワユニット部と連結するための開口部（図示せず）が形成され、これに伴い、冷却用熱交換器３は、加熱用熱交換器４に対し車両進行方向後方側に配置されている。しかるに、ベント吹出用開口部１０、デフ吹出用開口部１１を車両進行方向の前方側に移行させても、冷却用熱交換器３の頂部は、ベント吹出用開口部１０に対しその直下より車両進行方向の後方にずれて位置させることができる。このため、冷却用熱交換器３を通過した空気がベント吹出用開口部１０に向う流れのカーブを緩やかにすることができるので、空気抵抗を相対的に小さくすることができる。また、従来の配置方法に従って車両進行方向前方側に冷却用熱交換器３が配置される場合に比し、デフ吹出用開口部１１の開口面積を十分に確保することもできる。
【００２３】
更に、本件発明では、図１に示されるように、冷風通路と温風通路とが合流する合流部位９に、バッフルプレート２０が設けられている。このバッフルプレート２０は、温調ユニット部１のユニットケース６とは別個の部材であり、図３に示されるように、ユニットケース６を車両の幅方向に沿って分割した状態で搭載される。
【００２４】
そして、このバッフルプレート２０は、この実施形態では、図２に示されるように、通路部２１と吹き抜け部２５とを通路部２１が両側になるように交互に配置して構成されており、更に、前記外側に位置する通路部２１には当該通路部２１の側面を兼ねる側板２７が一体的に形成されている。
【００２５】
通路部２１は、断面が略Ｕ字形状を成し、加熱用熱交換器１２により加熱された温風が、温風通路７からバッフルプレート２０の通路部２１を通ってベント吹出用開口部１０の近傍まで送れる形状をなしている。これにより、加熱用熱交換器１２の頭部が車両進行方向の前方側に傾倒していても、必要量の温風が確実にベント吹出用開口部１０に供給される。よって、温調ユニット部１がサイドベント吹出用開口部を有する場合でもクールサイドベント現象が生ずるのを防止することができる。
【００２６】
これに対し、吹き抜け部２５は、一方が冷風通路８側に開口し他方がデフ吹出用開口部１１及びフット吹出開口部１２側に開口している。これにより、加熱用熱交換器４をバイパスした冷風が、冷風通路８からバッフルプレート２０の吹き抜け部２５を通ってデフ吹出用開口部１１及びフット吹出開口部１２の近傍まで送られる。
【００２７】
尚、吹き抜け部２５は、この実施形態では、一方がベント吹出用開口部１０の近傍に開口していると共に他方は温風通路７と接続しているが、この温風通路７と接続する入口部分３０には温風抑制部２６が配置されている。この温風抑制部２６は、バッフルプレート２０の補強としての役割も果たす。
【００２８】
前記温風抑制部２６は、通路部２１の底面と同じ側から起立するようにして側壁間に架設されている。この温風抑制部２６を有することで、吹き抜け部２５の温風の上流側となる入口部分が狭くなり（或いは無くなり）、この吹き抜け部２５に入口部分から入ることのできた温風は、冷風の流れに押される等して当該冷風と同様の方向に大きく向きを変えて、デフ吹出用開口部１１及びフット吹出開口部１２の近傍まで送られる。この温風抑制部２６の高さは一律ではなく、温調ユニット部１内における加熱用熱交換器４の傾斜角度等の配置や吹出用開口部１０、１１、１２と接続するダクト１９を引き回すレイアウト、車室内に開口する各吹出口の位置、要望される吹出空気量等を考慮して適切な寸法に決定されるものである。
【００２９】
更に、このバッフルプレート２０は、主に図２及び図４に示されるように、側板２７の温風通路側端に壁部１７ａ、１７ｂとの接続手段として２つの係合部２８、２８が形成されている。この係合部２８は、特に図４に示されるように、温風通路７の通風方向に略沿って延びる一対の延出部２９、２９を有することで、その間に各々壁部１７ａ、１７ｂの合流部位側の開口側端部を挟持することが可能となっている。そして、一対の延出部２９、２９が各々壁部１７ａ、１７ｂの開口側端部を挟持した場合には、温風通路７の壁部１７ａ、１７ｂは、温風を流動させるのに最適な幅で固定されると共に、壁部１７ａ、１７ｂが押圧等によって傾倒（若しくは倒れ込み）を生ずることを防止することが可能である。
【００３０】
よって、温風通路７を通過する通気量が想定量に対して増減することで空調ユニットの性能が劣悪化することを防止することができる。しかも、従来例とは異なりユニットケース６自体の補強を省くことができることから、ユニットケース６に対し従来と同様の壁部１７ａ、１７ｂ等の成形工程を採ることが可能であるので、ユニットケース６の補強により空調ユニットのコストが増大することがない。
【００３１】
また、このバッフルプレート２０は、主に図２及び図４に示されるように、側板２７のベント吹出用開口部側端について、一方の角部がベント吹出用開口部１０の車両進行方向の外側となる内面に向けて延び、他方の角部が境界部位６ａに向けて延びている。そして、一方の側板２７と他方の側板２７との各々の角部間には、特に図２に示されるように、バッフルプレート２０の補強のために補強リブ３０、３１が架設されている。更に、この補強リブ３０、３１は、その長手方向に沿った側の途中部位において、通路部２１から延出した支柱部３３により支持されている。この補強リブ３０、３１は、図２に示されるように、空気の流れに沿った方向に延びており、通気抵抗の上昇を防ぐことができる。
【００３２】
そして、補強リブ３０は、その先端部において、ベント吹出用開口部１０とデフ吹出用開口部１１との境界部位を挟持する手段として挟持部３５を有している。この挟持部３５は、特に図４に示されるように、補強リブ３０の先端部を二股状に分岐して成る分岐部位３５ａ、３５ａを有するもので、この一対の分岐部位３５ａ、３５ａに対し相互に開離可能なように弾力性を持たせることで、境界部位６ａの先端部を強固に挟持することが可能である。
【００３３】
このようなバッフルプレート２０の構成により、境界部位６ａの先端部を挟持固定した場合には、バッフルプレート２０がユニットケース６のうちベント吹出用開口部１０、デフ吹出用開口部１１の周縁部位（特に境界部位６ａ）を支える支柱としての機能を有し、ベント吹出用開口部１０及びデフ吹出用開口部１１に対し図１に示すようにダクト１９を接続しても当該ダクト１９の重みによりユニットケース６が歪むのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図１は、この発明に係る温調ユニット部の全体構成を示す断面図である。
【図２】図２（ａ）は、同上のバッフルプレートの構成を示す斜視図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）のバッフルプレートに対し反対側から見た状態の構成を示す斜視図である。
【図３】図３は、同上の温調ユニット部のユニットケースを分割してバッフルプレートを搭載する状態を示す説明図である。
【図４】図４は、同上のバッフルプレートの拡大図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  温調ユニット部
３  冷却用熱交換器
４  加熱用熱交換器
６  ユニットケース
６ａ  境界部位
７  温風通路
８  冷風通路
９  温風通路と冷風通路との合流部位
１０  ベント吹出用開口部
１１  デフ吹出用開口部
１２  フット吹出用開口部
１７ａ  壁部
１７ｂ  壁部
１９  ダクト
２０  バッフルプレート
２９  係合部（接続手段）
３０  補強リブ
３１  補強リブ
３５  挟持部（挟持手段）
【図１】
2005153824.tif 000003
【図２】
2005153824.tif 000004
【図３】
2005153824.tif 000005
【図４】
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