(57)【要約】【課題】省資源で廃棄処理等の手間のかからない搬送容器の提案【解決手段】この搬送容器２０は、底部を有する筒体状の下箱２１と、上箱２２とを有しており、下箱２１の底部に衝撃吸収マット２３が設けられ、下箱２１の各側壁部にエアークッション２４がそれぞれ設けられると共に、各エアークッション２４がそれぞれエアーチューブ２５、２６を介して接続され、上箱２２の内側壁面にエアークッション３２が設けられ、エアークッション３２が下箱２１のエアークッション２４のエアーチューブ２９とそれぞれ連通可能とされているので、上下のエアークッション２４、３２及び衝撃吸収マット２３で搬送物を保持固定し、衝撃や振動から保護できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱の展開図形状を有し、当該展開図の箱の底部を構成する内壁面部に衝撃吸収マットを敷設し、前記底部の縁から立ち上がる各側壁部の内壁面部及び前記箱の天井部を構成する壁面に空気を充填可能なシート状のエアークッションをそれぞれ設け、それぞれのエアークッションはそれぞれの空気の圧力が均一となるように、空気が連通可能なエアーチューブにより接続されており、当該エアーチューブの一部が箱の外側から空気を充填して空気圧を維持可能とされていることを特徴とする搬送容器。
【請求項２】
請求項１の搬送容器において、前記箱は底部を有する下箱と上箱とを有しており、前記下箱の底部に前記衝撃吸収マットが設けられ、前記下箱の各側壁部に前記エアークッションがそれぞれ設けられると共に、各エアークッションがそれぞれエアーチューブを介して接続され、前記上箱の内壁面にエアークッションが設けられ、前記上箱の内壁面のエアークッションのエアーチューブの一部が前記下箱の各エアークッションのエアーチューブとそれぞれ連通可能とされていることを特徴とする搬送容器。
【請求項３】
請求項１、２の何れかの搬送容器において、前記エアークッションの空気注入口となる接続部分に、空気の抜けを防止する逆流防止弁が設けられていることを特徴とする搬送容器。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れかの搬送容器を用いて物を搬送する搬送方法であり、集配所に気体充填装置を配備し、荷主から搬送要求のあった搬送物を前記搬送容器内に収納した後に、前記気体充填装置によって前記エアークッションに空気を充填して梱包を完了し、前記搬送容器の届け先に搬送した後に、前記搬送容器を開けて前記対象物を届け先に引渡し、前記エアークッションの空気を抜いた後に前記搬送容器を回収することを特徴とする搬送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送容器及びこれを用いた搬送方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子装置や割れ物等を箱に入れて搬送する場合、箱の中の電子装置や割れ物の保護のために内部に段ボール等の位置決め材や発泡スチロール等の緩衝材等を用いるのが通常である。
【０００３】
しかし、このような方法では、梱包時の作業が面倒であるのみならず、搬送して開封した後の箱や位置決め材や緩衝材等の処分も必要となり、箱・位置決め材・緩衝材の廃棄等の手間がかかる他に、資源の無駄が生じている。
【０００４】
そこで、このような省力化や省資源の見地から、容器内部にクッション性のあるリング状のエアマットを三層に重ねて設置し、中間部のエアマットの上下に伸縮可能なシートを貼り付け、この上下のシートの間に搬送物を挟み込んで搬送する搬送容器が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−４２９７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような搬送容器にあっては、あらかじめエアマットに空気を充填しておくので、エアマットの嵩が大きく、内容物をあまり詰めることができないと共に、内容物の配送終了後に当該搬送容器を廃棄しなければならないときに、手間が掛かるという問題がある。
【０００６】
本発明はこのような問題に着目してなされたものであり、搬送時に手間等がかからず、省力化や省資源に貢献できる搬送容器及び搬送方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本願の請求項１の搬送容器は、箱の展開図形状を有し、当該展開図の箱の底部を構成する内壁面部に衝撃吸収マットを敷設し、前記底部の縁から立ち上がる各側壁部の内壁面部及び前記箱の天井部を構成する壁面に空気を充填可能なシート状のエアークッションをそれぞれ設け、それぞれのエアークッションはそれぞれの空気の圧力が均一となるように、空気が連通可能なエアーチューブにより接続されており、当該エアーチューブの一部が箱の外側から空気を充填して空圧を維持可能とされていることを特徴とする。
【０００８】
本願の請求項２の搬送容器は、前記箱は底部を有する筒体状の下箱と、該下箱の上部に嵌め込まれる上箱とを有しており、前記下箱の底部に前記衝撃吸収マットが設けられ、前記下箱の各側壁部に前記エアークッションがそれぞれ設けられると共に、各エアークッションがそれぞれエアーチューブを介して接続され、前記上箱の内側天井壁面にエアークッションが設けられ、前記上箱の内側天井壁面のエアークッションのエアーチューブの一部が前記下箱の各エアークッションのエアーチューブとそれぞれ連通可能とされていることを特徴とする。
【０００９】
本願の請求項３の搬送容器は、請求項１、２の何れかの搬送容器において、前記エアークッションの空気注入口となる接続部分に、空気の抜けを防止する逆流防止弁が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
本願の搬送方法は、請求項１〜請求項３の何れかの搬送容器を用いて物を搬送する搬送方法であり、集配所に気体充填装置を配備し、荷主から搬送要求のあった搬送物を前記搬送容器内に収納した後に、前記気体充填装置によって前記エアークッションに空気を充填して梱包を完了し、前記搬送容器の届け先に搬送した後に、前記搬送容器を開けて前記対象物を届け先に引渡し、前記エアークッションの空気を抜いた後に前記搬送容器を回収することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本願の請求項１の搬送容器によれば、搬送容器を箱状に組み立てた後に、衝撃吸収マット上に搬送物を載せ、蓋を閉じた後にエアークッションに空気を入れれば、エアークッションが膨らんで搬送物を均一な圧力で保持できるので、搬送物を損傷させる恐れがない。搬送後には搬送物を取り出してエアークッションを抜き、搬送容器の箱形態を展開形状に戻せば、嵩張らず、搬送容器の処理も容易になる。
【００１２】
本願の請求項２の搬送容器によれば、下箱に上箱を嵌め込むと、下箱のエアークッションから上箱のエアークッションに空気が供給されて両者が膨らみ、搬送物が保持される。その際に衝撃吸収マット上の搬送物を上箱の上部、側部と下箱の側部のエアークッションで均一な圧力で押し付け、上下左右の何れかに搬送物が偏って位置することも解消され、損傷し難くなる。
【００１３】
本願の請求項３の搬送容器によれば、エアークッションの接続部分に逆流防止弁が設けられることで、空気の逆流が防止され、搬送中に空気が抜けてしまうことが防止される。
【００１４】
本願の搬送方法によれば、集配所に搬送容器が回収されるので、荷主或いは届け先において搬送物の梱包処理や搬送容器の廃棄処理や分別等をする必要がないだけでなく、段ボール等の廃棄の手間等がかからない。また、搬送容器の再使用が可能であるので、省資源であり、荷主や届け先の眼前で搬送物の梱包や開封ができるので、搬送物の安全確認や損傷時の責任等を明確にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を用いて説明する。
（搬送容器１）
図１は、展開形状を有する搬送容器１を示しており、底板２の両方の長辺部に、側壁部３、４がヒンジで回動可能に結合され、底板２の両方の短辺部に側壁部５、６がヒンジで回動可能に結合されている。片方の長辺部に結合された側壁部３には、更に底板２と同形同大の蓋板部７がヒンジで回動可能に結合されている。
【００１６】
これらの底板２、側壁部３〜６、蓋板部７は、例えば、アルミニウム板などで構成されている。底板２の箱の内面側には、発泡ウレタンフォームやエラストマー系のプラスチックなどからなる衝撃吸収マット８が取り付けられており、側壁部３〜６及び蓋板部７の箱体内側壁面には、エアークッション９がそれぞれ設けられている。
【００１７】
エアークッション９は空気を充填可能な空気注入口を有する袋状のプラスチックシートからなるものであり、各々のエアークッション９はエアーチューブ１０により空気を流通可能に接続されている。エアークッション９はエアーチューブ１０で接続されることで、空気が均一に充填されるようになっている。また、エアコンプレッサー等の空気機械と接続されるエアーチューブ１０の空気注入口１１は、側壁部４の側方に設けられており、エアーの充填後に図示しない栓が挿入・結合されることで封止される。エアーチューブ１０の空気注入口１１には、充填する空気の逆流を防止する逆流防止弁が設けられている。
【００１８】
側壁部５、６の箱体外側に臨む壁面には、箱体形状を形成するための固定用ワイヤ１２が設けられており、側壁部３、４及び蓋板部７の箱体外側に臨む壁面には、固定用ワイヤ１２を掛け止めるためのバックル型の留め金部１３が設けられている。留め金部１３は側壁部３、４、及び蓋板部７に固定される台座１４に対して回動可能になっていると共に、ワイヤ１２を掛け止める複数の溝を有している。
【００１９】
図２に示すように、展開状態の搬送容器１は、底部２を床或いは台などの平らな場所において、側壁部３〜６を直立させて直方体状に形を整え、側壁部３、４から外側に突出した留め金部１３の溝にワイヤ１２を掛けて、留め金部１３を側壁部３、４側に倒すと、ワイヤ１２が引っ張られて固定されるようになっている。
【００２０】
この搬送容器１では、内容物を梱包する場合、搬送容器１を直方体状に組み立て、留め金部１３にワイヤ１２を掛けて側壁部３〜６を固定した状態で、搬送容器１の底部２の上に内容物を搬入し、蓋板部７を閉めて蓋板部７の留め金部１３及びワイヤ１２を固定する。
【００２１】
次に、このように、内部のエアークッション９の空気圧が均一となるように、空気が連通可能なエアーチューブ１０により接続されており、空気注入口１１がエアコンプレッサー等から空気を充填して空圧を維持可能とされているので、図示しないエアコンプレッサー等によりエアーチューブ１０の空気注入口１１から圧縮空気を充填すると、エアークッション９はそれぞれ均一の空気圧で膨らむ。このため、内容物の表面全体が、前後左右及び天井部から均一な力で保持されることとなり、内容物の移動が阻止されると共に、内容物に衝撃が加わることを防止できる。
【００２２】
図３は、別の形態の搬送容器２０を示したものであり、あらかじめ直方体形状に形成された下箱２１と上箱となる上箱２２とがヒンジで開閉可能に結合されている。下箱２１と上箱２２は、図示していないが、上述の留め金部１３及びワイヤ１２で閉鎖状態を維持できるようになっている。下箱２１の底部には緩衝部材としての衝撃吸収マット２３が備えられ、下箱２１の側壁内面に袋状のエアークッション２４が設置されている。
【００２３】
図４に示す通り、衝撃吸収マット２３の内部及び衝撃吸収マット２３の角部にはエアーチューブ２５〜２７が設置されており、一対の長辺部の側壁部のエアークッション２４にはエアーチューブ２５が接続されている。一対の短辺部のエアークッション２４にはエアーチューブ２６が接続されている。エアーチューブ２５、２６の交差部分は互いに接続されており、この交差部分に縦方向に延びるエアーチューブ２５Ｂが接続され、更にエアーチューブ２５Ｂは衝撃吸収マット２３の側壁部に突出するエアーチューブ２５Ｃと接続されている。エアーチューブ２５Ｃにはエアーチューブ２７が接続されており、エアーチューブ２７には、上箱２２のエアーチューブ３０と接続されるエアーチューブ２９が接続されている。
【００２４】
エアーチューブ２５Ｃの衝撃吸収マット２３から突出する部分は空気注入口２５Ａとされ、この空気注入口２５Ａは、図示しないエアーコンプレッサに接続されて空気が導入されるようになっている。この空気注入口２５Ａには空気漏れを防止する図示しない逆流防止弁が設けられている。
【００２５】
エアーチューブ２５、２６の衝撃吸収マット２３の中央部の部分には、図５に示すように、逆流防止弁２８Ａが設けられている。逆流防止弁２８Ａは、エアークッション２４に均一に空気が送られるように、設けられている。エアーチューブ２５Ｂには、エアークッション２４に送った空気が逆流することを防止する逆流防止弁２８Ｂが設けられている。エアークッション２４には図示しない空気抜き用の開放弁が設けられている。
【００２６】
衝撃吸収マット２３の両脇のエアーチューブ２９は、上箱２２に設けられたエアチューブ３０と接続される。エアーチューブ２９の接続側の端部には逆流防止弁３１が設けられており、エアーチューブ２９の接続側の端部にエアーチューブ３０を接続したときに、逆流防止弁３１が開いてエアーチューブ２９からエアーチューブ３０に空気が供給されるようになっている。
【００２７】
エアーチューブ３０側の接続端部の近傍には、エアーチューブ３０内に供給された空気が抜けないように、図示しない逆流防止弁が設けられている。上箱２２の側壁部内壁面及び天井部内壁面に設けられたエアークッション３２には、図示しない空気抜き用の開放弁が設けられており、搬送容器２０の開封時に開放弁を開けて上箱２２のエアークッション３２から空気を抜くことができるようになっている。下箱２１側でも同様に、エアークッション２４の開放弁を開けることでエアークッション２４の空気を抜くことができるようになっている。
【００２８】
この搬送容器２０では、搬送容器２０の下箱２１の衝撃吸収マット２３上に搬送物を搭載し、上箱２２と下箱２１を閉じてバンドで固定する。その後に、空気注入口２５Ａとエアーコンプレッサのエアーバルブとを接続し、エアーコンプレッサから空気を供給すると、エアーチューブ２５Ｃ、２５Ｂ、２５、２６、２７、２９、３０を介して各エアークッション２４、３２に圧縮空気が送られ、各エアークッション２４、３２が膨張する。これによって搬送物がエアークッション２４に囲まれて保持され、振動や衝撃から搬送物が保護される。
【００２９】
このように、搬送容器２０は、底部を有する筒体状の下箱２１と、上箱２２とを有しており、下箱２１の底部に衝撃吸収マット２３が設けられ、下箱２１の各側壁部にエアークッション２４がそれぞれ設けられると共に、各エアークッション２４がそれぞれエアーチューブ２５、２６を介して接続され、上箱２２の内側壁面にエアークッション３２が設けられ、エアークッション３２が下箱２１のエアークッション２４のエアーチューブ２９とそれぞれ連通可能とされているので、上下のエアークッション２４、３２及び衝撃吸収マット２３で搬送物を保持固定し、衝撃や振動から保護できる。さらに、エアークッション２４の空気注入口２５Ａに、空気の抜けを防止する逆流防止弁が設けられているので、空気が抜けず、長期間内容物を保護できる。
【００３０】
次に、本発明の搬送方法を説明する。この搬送方法は、上述の搬送容器１、２０を用いるものである。図７はこの搬送方法の処理の流れを示す。４０は集配センタ、４１は荷主、４２はコンビニエンスストア、４３は届け先である。集配センタ４０又はコンビニエンスストア４２には、エアコンプレッサー４５又は圧縮エアタンク４６又は窒素ガスボンベ４７を配備しておく。
【００３１】
コンビニエンスストア４２から電話或いはインターネットを介して集配センタ４０に配送依頼の連絡が入った場合には、集配センタ４０ではコンビニエンスストア４２への配車手続を行い、配送車４４に補給用の搬送容器１、２０を搭載して、配送車４４をコンビニエンスストア４２に向けて配車する。
【００３２】
コンビニエンスストア４２には、エアコンプレッサー４５又は圧縮エアタンク４６又は窒素ガスボンベ４７及び搬送容器１、２０が配備されているので、荷主の搬送物を搬送容器１、２０に格納する。このときに、コンビニエンスストア４２では、荷主の確認をもらい、エアコンプレッサー４５又は圧縮エアタンク４６又は窒素ガスボンベ４７等で搬送容器１、２０に空気／ガスを充填する。この時にも、荷主によって搬送物の梱包の完全性を確認してもらう。
【００３３】
配送車４４はコンビニエンスストア４２で搬送物の入った搬送容器１、２０を受け取ると、届け先４３に配送するか、若しくは集配センタ４０に戻る。
【００３４】
届け先４３で搬送容器１、２０を開封し、搬送物を届け先４３に引き渡したら、搬送物の損傷等を確認してもらった後に、搬送容器１、２０の空気を抜いて集配センタ４０に戻る。
【００３５】
届け先４３に直接搬送せずに集配センタ４０に戻った場合には、搬送物を届け先４３の最寄りの集配センタ４０に別便により移動させる。届け先４３の最寄りの集配センタ４０に搬送物の入った搬送容器１、２０を移動させたら、配送車４４で届け先４３に搬送物の入った搬送容器１、２０を届け、届け先４３で搬送容器１、２０の空気を抜いて開封する。このときに、搬送物が損傷していないこと、数量等に不足がないことなどを、届け先４３に確認してもらった後に、配送車４４は搬送容器１、２０を返却してもらって集配センタ４０に戻る。
【００３６】
荷主４１から電話或いはインターネットを介して集配センタ４０に配送依頼の連絡が入ったら、集配センタ４０では荷主４１への配車手続を行い、配送車４４にエアコンプレッサー４５と搬送容器１、２０を搭載して、配送車４４を荷主４１に向けて配車する。
【００３７】
配送車４４が荷主４１宅に到着したら、搬送容器１又は搬送容器２０を開けて組立、配送依頼の搬送物を容器１、２０の内部に格納する。この時に、荷主によって搬送物の安全な梱包の確認をもらう。この梱包の確認を取った後に、容器１、２０をバンド等で結束し、エアコンプレッサー４５で圧縮エアを搬送容器１、２０の内部のエアークッションに供給して、搬送物が衝撃や振動から保護された状態となる。その後は、前述と同様であるので、その説明を用いる。
【００３８】
この搬送方法では、集配所であるコンビニエンスストア４２に、エアコンプレッサー４５又は圧縮エアタンク４６又は窒素ガスボンベ４７等の気体充填装置を配備し、荷主４１から搬送要求のあった搬送物を搬送容器１、２０内に収納した後に、エアコンプレッサー４５又は圧縮エアタンク４６又は窒素ガスボンベ４７等の気体充填装置によってエアークッション９、２４、３２に空気を充填して梱包を完了し、搬送容器１、２０の届け先４３に搬送した後に、搬送容器１、２０を開けて搬送物を届け先４３に引渡し、エアークッション９、２４、３２の空気を抜いた後に搬送容器１、２０を回収する。このような搬送方法を採用することで、荷主や届け先では、搬送容器１、２０の廃棄処理や分別等をする必要がなくなり、段ボール等の廃棄の手間等がかからないと共に、搬送容器１、２０の再使用が可能であるので、省資源である。また、荷主４１や届け先４３の眼前で搬送物の梱包や開封ができるので、搬送物の安全確認や損傷時の責任等を明確にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態にかかる搬送容器の展開形状を示す図。
【図２】図１の搬送容器の結束用バックル及びワイヤの構成を示す図。
【図３】本発明の第２の実施の形態にかかる搬送容器を示す図。
【図４】図３の搬送容器に設置される衝撃吸収マット及びエアーチューブの配エアーチューブ図。
【図５】図４のエアーチューブの中央部近傍の接続状態を示す断面図。
【図６】図３の搬送容器の上箱と下箱のエアーチューブの接続状態を示す部分説明図。
【図７】図１、図３の搬送容器を用いた搬送方法の処理の流れを示す図。
【符号の説明】
【００４０】
１  搬送容器
２  底部
３〜６  側壁部
７  蓋板部
８  衝撃吸収マット
９  エアークッション
１０  エアーチューブ
１１  空気注入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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