(57)【要約】【課題】個別指定通信と同報通信で通信信頼性に違いがある、という課題があった。【解決手段】通信相手を指定して無線送信を行う個別指定通信手段４と、通信相手を指定せずに無線送信を行う同報通信手段９の両方の通信機能を有する通信制御装置であって、前記個別指定通信を行う場合に通信相手に対して通信確認を行うためのＡＣＫ信号の返送を要求する／しないのＡＣＫ要求設定手段５を有し、前記ＡＣＫ要求設定手段５の設定に連動して同報通信時における送信データの送信繰り返し回数を変化させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信相手を指定して無線送信を行う個別指定通信機能と、通信相手を指定せずに無線送信を行う同報通信機能の両方の通信機能を有する通信制御装置であって、前記個別指定通信を行う場合に通信相手に対して通信確認を行うためのＡＣＫ信号の返送を要求する／しないの設定機能を有し、前記設定機能の設定に連動して同報通信時における送信データの送信繰り返し回数を変化させる通信制御装置。
【請求項２】
設定機能がＡＣＫ信号の返送を要求するように設定されている場合は、同報通信時における送信データの送信繰り返し回数をｍ回に設定し、上記設定機能がＡＣＫ信号の返送を要求しないように設定されている場合は、同報通信時における送信データの送信繰り返し回数をｎ回に設定し、ｍ＞ｎとしたことを特徴とする請求項１記載の通信制御装置。
【請求項３】
通信制御装置はシリアル通信端子を有し、前記シリアル通信端子を介して有線接続された設定器からの設定電文により設定機能の設定が行われることを特徴とする請求項１或いは請求項２記載の通信制御装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項記載の通信制御装置の機能の少なくとも一部をコンピュータに実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電波を用いてデータ通信を行う通信制御装置であって、特に家庭においてホームネットワークを構成する通信制御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、エアコンや冷蔵庫などの白物家電機器や侵入センサー等のセキュリティ機器と家庭内に設置されたホームコントローラとを無線で接続し、前記ホームコントローラを介して携帯電話と接続し、家の外よりエアコン等の機器をコントロールしたり、家の中のセキュリティ情報を携帯電話を介して外出中の家人に報知したりする家庭内ネットワークシステムが開発されてきている。日本においては上記家庭内ネットワークシステムの業界標準としてエコーネット規格が制定されている。
【０００３】
上記エコーネット規格を用いた無線ネットワークシステムにおいて、ホームコントローラからエアコンに対する制御情報は制御対象のエアコンを送信先として指定して伝送する個別指定通信を用いて行われる。一方前記エアコンが不動作状態から動作状態に変化したときに無線で報知する状態変化アナウンス（以下状変アナウンスと呼ぶ）は送信先を指定しない同報通信を用いて行われる。そして前記個別通信にはデータリンクプロトコルレベルにおいて送信相手に対してＡＣＫの返信を要求するフラグが送信電文中に含まれており、受信側は受信した電文中にＡＣＫ返信を要求する前記フラグがある場合には送信元に対してデータリンクプロトコルにおいてＡＣＫを返信する。
【０００４】
このようにして無線通信の信頼性を高めたい場合には前記ＡＣＫ返信要求フラグをセットして制御情報を送ることができる。このＡＣＫ返信要求フラグをセットして制御情報を伝送するか、セットしないで制御情報を伝送するかの使い分けは、例えばアプリケーションレベルで受け付け応答を返すようにシステム設計する場合はＡＣＫ返信要求フラグをセットしない。そしてアプリケーションレベルでは無線通信の信頼性をデータリンクプロトコルに任せアプリケーション処理の簡易化を図りたい場合にはＡＣＫ返信要求フラグをセットする、などが考えられる。
【０００５】
図２に上記動作を実現する従来の通信制御装置の回路ブロック図を示す。１はアンテナ、２は通信手段、３は電文作成手段、４は個別指定通信手段、５はＡＣＫ要求設定手段、６は同報通信手段、７はインターフェース手段（以下Ｉ／Ｆ手段と呼ぶ）、８は通信端子である。ＡＣＫ要求設定手段５はメモリーで構成され、通信端子８からＩ／Ｆ手段７を介して前記メモリーに“１”或いは“０”が書き込まれている。通信端子８から個別指定通信の要求がくると、個別指定通信手段４はＡＣＫ要求設定手段５のメモリーの状態を読みに行き、前記メモリーに“１”が書き込まれていると通信相手に対してＡＣＫ返送を要求するように電文作成手段３を制御する。前記メモリーに“０”が書き込まれていると通信相手に対してＡＣＫ返送を要求しない。一方、通信端子８からの要求が同報通信の場合には、同報通信手段６が動作し電文作成手段３に対して同報通信用の電文を作成するように制御する。電文作成手段３で作成された電文は通信手段２を介してアンテナ１より電波として放射される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記家庭内ネットワークシステムの通信制御装置において、前述したようにホームコントローラからエアコンなどの機器への制御情報は個別指定通信を用いてＡＣＫ返信要求フラグをセットして伝送することによりデータリンクプロトコルレベルで信頼性の高い通信を実現できるが、エアコンからの状変アナウンスは同報通信で行われるためＡＣＫ返信要求機能を有していない。そのため、データリンクプロトコルレベルでの通信信頼性が個別指定通信の場合のＡＣＫ返信要求フラグがセットされている場合に比べ低いものとなってしまう、という課題があった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するため、通信相手を指定して無線送信を行う個別指定通信機能と、通信相手を指定せずに無線送信を行う同報通信機能の両方の通信機能を有する通信制御装置であって、前記個別指定通信を行う場合に通信相手に対して通信確認を行うためのＡＣＫ信号の返送を要求する／しないの設定機能を有し、前記設定機能の設定に連動して同報通信時における送信データの送信繰り返し回数を変化させるものである。
【０００８】
上記発明によれば、個別指定通信における通信信頼性と同報通信における通信信頼性を同一レベルにすることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１にかかる通信装置は、通信相手を指定して無線送信を行う個別指定通信機能と、通信相手を指定せずに無線送信を行う同報通信機能の両方の通信機能を有する通信制御装置であって、前記個別指定通信を行う場合に通信相手に対して通信確認を行うためのＡＣＫ信号の返送を要求する／しないの設定機能を有し、前記設定機能の設定に連動して同報通信時における送信データの送信繰り返し回数を変化させるものである。そして、たとえば個別指定通信においてはＡＣＫ信号の返送を要求するように設定されている場合には同報通信において送信データを複数回伝送できる。
【００１０】
本発明の請求項２にかかる通信装置は、設定機能がＡＣＫ信号の返送を要求するように設定されている場合は、同報通信時における送信データの送信繰り返し回数をｍ回に設定し、上記設定機能がＡＣＫ信号の返送を要求しないように設定されている場合は、同報通信時における送信データの送信繰り返し回数をｎ回に設定し、ｍ＞ｎとしたことを特徴としている。そして、個別指定通信においてＡＣＫ信号の返送を要求するように設定されている場合には、同報通信において送信データの送信回数が自動的に多くなり通信信頼性を高めることができる。
【００１１】
本発明の請求項３にかかる通信装置は、通信制御装置はシリアル通信端子を有し、前記シリアル通信端子を介して有線接続された設定器からの設定電文により設定機能の設定が行われることを特徴としている。そして、ＡＣＫ信号の返送を要求する／しないの設定及び変更を簡単に行うことができる。
【００１２】
本発明の請求項４は、請求項１〜３のいずれか１項記載の通信制御装置の機能の少なくとも一部をコンピュータに実現させるためのプログラムである。そして、プログラムであるのでマイクロコンピュータを用いて本発明の通信制御装置の少なくとも一部を容易に実現することができる。また記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布やインストール作業が簡単にできる。
【００１３】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００１４】
（実施例１）
図１は本発明の実施例の通信制御装置を示すブロック図である。
【００１５】
図１において、１はアンテナ、２は通信手段、３は電文作成手段、４は通信相手を指定して無線送信を行う機能を有する個別指定通信手段、５は個別指定通信を行う場合に通信相手に対して通信確認を行うためのＡＣＫ信号の返送を要求する／しないの設定機能を有するＡＣＫ要求設定手段、７はＩ／Ｆ手段、８は有線接続された設定器からの設定電文により設定機能の設定が行うシリアル通信端子、９は通信相手を指定せずに無線送信を行う機能を有する同報通信手段である。ＡＣＫ要求設定手段５はメモリーで構成され、通信端子８からＩ／Ｆ手段７を介して前記メモリーに“１”或いは“０”が書き込まれている。
【００１６】
最初に前記メモリー（ＡＣＫ要求設定手段５）に“１”が書き込まれている場合について説明する。通信端子８から個別指定通信の要求がくると、個別指定通信手段４はＡＣＫ要求設定手段５のメモリーの状態を読みに行き、前記メモリーに“１”が書き込まれているため通信相手に対してＡＣＫ返送を要求するように電文作成手段３を制御する。一方、通信端子８からの要求が同報通信の場合には、同報通信手段９が動作しＡＣＫ要求設定手段５のメモリーの状態を読みに行き、前記メモリーに“１”が書き込まれているため同報通信用の電文を３連送するように電文を作成するよう電文作成手段３を制御する。電文作成手段３で作成された３連送電文は通信手段２を介してアンテナ１より電波として放射される。
【００１７】
次に上記メモリーに“０”が書き込まれている場合について説明する。通信端子８から個別指定通信の要求がくると、個別指定通信手段４はＡＣＫ要求設定手段５のメモリーの状態を読みに行き、前記メモリーに“０”が書き込まれているため通信相手に対してＡＣＫ返送を要求しないように電文作成手段３を制御する。一方、通信端子８からの要求が同報通信の場合には、同報通信手段９が動作しＡＣＫ要求設定手段５のメモリーの状態を読みに行き、前記メモリーに“０”が書き込まれているため同報通信用の電文を１回だけ送信するように電文を作成するよう電文作成手段３を制御する。電文作成手段３で作成された電文は通信手段２を介してアンテナ１より電波として放射される。
【００１８】
上記実施例においてメモリーに“１”が書き込まれている場合には同報の電文を３連送したが、連送する回数をｍ回とし、メモリーに“０”が書き込まれている場合には同報の電文送信を１回としたが、送信回数をｎ回とし、ｍ＞ｎに設定しても良い。
【００１９】
またＡＣＫ要求設定手段５としてメモリーを用い、シリアル通信端子８を介して設定したが、ディップスイッチのような機械的スイッチを用いて設定するようにしても良い。
【００２０】
また図１に示す構成の全部或いは一部をマイクロコンピュータを用いて構成することも可能である。そして本発明をプログラム化しマイクロコンピュータに実行させるようにしてもよい。
【００２１】
なお、上記で説明したＡＣＫ要求設定手段５の“１”或いは“０”の設定は逆にしても構わない
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の通信制御装置を用いることにより、個別指定通信の場合と同報通信の場合で通信信頼性を同一レベルにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例における通信制御装置のブロック図
【図２】従来の通信制御装置のブロック図
【符号の説明】
１  アンテナ
２  通信手段
３  電文作成手段
４  個別指定通信手段
５  ＡＣＫ要求設定手段
７  インターフェース手段
８  シリアル通信端子
９  同報通信手段
【図１】
2005033412.tif 000003
【図２】
2005033412.tif 000004