(57)【要約】【課題】撮像装置の動作モード或いは操作方法を撮像装置の接続先に応じて変更することができる接続装置を提供する。【解決手段】デジタルカメラ１を装着する収容部１０を有し、撮像装置と複数の外部装置３，４，５とを通信可能に接続するクレードル２であって、複数の外部装置から、撮像装置と通信を行う外部装置を選択する選択手段１２と、撮像装置の動作モードを、選択された外部装置と通信するためのモードに設定する設定手段１２０とを具備する。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置を装着する収容部を有し、当該撮像装置と複数の外部装置とを通信可能に接続する接続装置であって、
複数の外部装置から、前記撮像装置と通信を行う外部装置を選択する選択手段と、
前記撮像装置の動作モードを、前記選択された外部装置と通信するためのモードに設定する設定手段とを具備することを特徴とする接続装置。
【請求項２】
前記撮像装置の表示部に、前記選択された外部装置で操作可能な動作モードのメニューを表示する表示手段を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の接続装置。
【請求項３】
前記複数の外部装置は、パーソナルコンピュータ、プリンタ、テレビジョン受像機の少なくとも２つを含み、
前記外部装置を接続する接続手段と、
前記外部装置の接続の有無を検出する検出手段を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の接続装置。
【請求項４】
前記選択された外部装置がパーソナルコンピュータの場合、前記表示手段は、前記撮像装置が有する画像データを前記パーソナルコンピュータに転送するモード、前記撮像装置が有する動画データを前記パーソナルコンピュータに転送するモード、前記画像データを前記パーソナルコンピュータの表示部に表示させるモード、前記動画データを前記パーソナルコンピュータで再生させるモード、前記撮像装置の表示部に表示されている画像を前記パーソナルコンピュータの表示部に表示させるモードのうち、少なくとも１つ以上の動作モードに設定するためのメニューを前記撮像装置の表示部に表示することを特徴とする請求項２又は３に記載の接続装置。
【請求項５】
前記選択された外部装置がプリンタの場合、前記表示手段は、前記撮像装置が有する画像データから印刷したい画像を選択するモード、印刷部数を設定するモード、用紙サイズを設定するモード、余白を設定するモードのうち、少なくとも１つ以上の動作モードに設定するためのメニューを前記撮像装置の表示部に表示することを特徴とする請求項２又は３に記載の接続装置。
【請求項６】
前記選択された外部装置がテレビジョン受像機の場合、前記表示手段は、前記撮像装置が有する画像データを前記テレビジョン受像機の表示部に表示させるモード、前記撮像装置が有する動画データを前記テレビジョン受像機の表示部で再生させるモード、前記撮像装置の表示部に表示されている画像を前記テレビジョン受像機の表示部に表示させるモードのうち、少なくとも１つ以上の動作モードに設定するためのメニューを前記撮像装置の表示部に表示することを特徴とする請求項２又は３に記載の接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、カメラ付き携帯電話等の撮像装置と複数の外部装置とを通信可能に接続する接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、デジタルカメラ等の撮像装置で撮影したデジタル画像をクレードル(Cradle)等の接続装置を介してパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の外部装置に入力するシステムが知られている（例えば、特許文献１）。特許文献１には、撮像装置と複数の外部装置とを接続装置を用いて通信可能に接続すること、撮像装置の接続先を接続装置に装着される撮像装置の向きによって選択することが記載されている。
【特許文献１】特開２００３−１９８９１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記の接続装置では、撮像装置の動作モードを撮像装置の接続先に応じて変更することができなかった。そのため、ユーザは撮像装置の接続先を確認してそれに適合したメニューをマニュアルで選択しなければならず、不便であるという問題があった。
【０００４】
そこで、本発明は、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、カメラ付き携帯電話等の撮像装置の動作モードをその撮像装置の接続先に応じて変更することができる接続装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決し、目的を達成するため、本発明に係る接続装置は、撮像装置を装着する収容部を有し、当該撮像装置と複数の外部装置とを通信可能に接続する接続装置であって、複数の外部装置から、前記撮像装置と通信を行う外部装置を選択する選択手段と、前記撮像装置の動作モードを、前記選択された外部装置と通信するためのモードに設定する設定手段とを具備する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、カメラ付き携帯電話等の撮像装置の動作モード或いは操作方法をその撮像装置の接続先に応じて変更することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に、添付図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
【０００８】
尚、以下に説明する実施形態は、本発明の実現手段としての一例であり、本発明が適用される装置の構成や各種条件によって適宜修正又は変更されるべきものであり、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係るカメラシステムの概略図である。
【０００９】
図１に示すように、本実施形態に係るカメラシステムは、撮像装置の一例であるデジタルカメラ１と、接続装置の一例であるクレードル２と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）３と、プリンタ４と、テレビジョン受像機（ＴＶ）５とを有する。ＰＣ３、プリンタ４及びＴＶ５はいずれも外部装置である。第１の実施形態に係る撮像装置は、デジタルカメラに限るものではなく、デジタルビデオカメラ、カメラ付き携帯電話等のデジタルカメラとして動作することができる装置であればよい。また、第１の実施形態に係る接続装置も、クレードルに限定されるものではなく、撮像装置１と外部装置３〜５を通信可能に接続する装置であればよい。
【００１０】
クレードル２は、デジタルカメラ１を収容するための収容部１０を有し、デジタルカメラ１は、この収容部１０に差し込まれることでクレードル２と通信可能になる。また、収容部１０におけるデジタルカメラ１と電気的に接触する部分（接点）には、デジタルカメラ１の収容部１０への装着の有無を検知するマイクロスイッチ等のカメラ接続検出器が設けられている。また、クレードル２には、図７に示すように、ＰＣ３を接続するためのＵＳＢ(Universal Serial Bus)コネクタ１３Ａと、プリンタ４を接続するためのＵＳＢコネクタ１３Ｂ、ＴＶ５を接続するためのＡ／Ｖコネクタ１４が設けられている。ＵＳＢコネクタ１３Ａ及びＢは、例えば、ＵＳＢ２．０（Universal Serial Bus Specification Revision 2.0, April 27, 2000等参照）に準拠するものである。
【００１１】
また、クレードル２には、デジタルカメラ１の接続先をユーザに選択させるための接続先選択部１２が設けられている。接続先選択部１２内の各ボタンは、ＰＣ３、プリンタ４及びＴＶ５のいずれかに対応する。ユーザは、接続先選択部１２を操作することによってデジタルカメラ１と通信させる外部装置を選択することができる。パワーボタン１１は、クレードル２の電源をオン又はオフにするスイッチである。
【００１２】
一方、デジタルカメラ１は、図示の如く略直方体の外形を有しており、機能設定ボタン６、レリーズボタン７、ファインダ８、液晶表示器（ＬＣＤ）９を備えている。ＬＣＤ９と接続先選択部１２とが同一の向きになるようにデジタルカメラ１を収容部１０に装着すると、クレードル２とデジタルカメラ１とは通信可能に接続される。デジタルカメラ１とクレードル２とが通信可能に接続された場合、クレードル２はクレードル２に接続されている通信可能な外部装置をＬＣＤ９に表示させる（図３参照）。ユーザが接続先選択部１２によって所望の接続先を選択すると、クレードル２はデジタルカメラ１をユーザによって選択された接続先に対応する動作モードに設定する。動作モードには、ＰＣモード、プリンタモード及びＴＶモードがある。ユーザによって選択された接続先に対応する動作モードに設定されたデジタルカメラ１は、その接続先に適合したメニューをＬＣＤ９に表示する。
【００１３】
図４は、クレードル２の接続先選択部１２によってＰＣ３が選択された場合にＬＣＤ９に表示されるＰＣ用メニューの一例を示す図である。
【００１４】
図４において、「静止画転送」は、着脱可能な記録媒体に記録された所望の静止画をＰＣ３に転送することを行う項目である。「動画転送」は、着脱可能な記録媒体に記録された所望の動画をＰＣ３に転送することを行う項目である。「静止画表示」は、着脱可能な記録媒体に記録された所望の静止画をＰＣ３のディスプレイに表示することを行う項目である。「動画表示」は、着脱可能な記録媒体に記録された所望の動画データをＰＣ３のディスプレイに表示することを行う項目である。「カメラ画像表示」は、デジタルカメラ１が撮影している動画データをＰＣ３のディスプレイに表示することを行う項目である。ユーザは、機能設定ボタン６を用いて「静止画転送」、「動画転送」、「静止画表示」、「動画表示」又は「カメラ画像表示」を選択することができる。
【００１５】
図５は、クレードル２の接続先選択部１２によってプリンタ４が選択された場合にＬＣＤ９に表示されるプリンタ用メニューの一例を示す図である。
【００１６】
図５において、「印刷画像の設定」は、プリンタ４に印刷させたい静止画に関する設定を行う項目である。「印刷枚数の設定」は、印刷したい枚数に関する設定を行う項目である。「用紙サイズの設定」は、用紙サイズに関する設定を行う項目である。「余白の設定」は、余白部分に関する設定を行う項目である。「印刷」は、「印刷画像の設定」で設定された静止画データをプリンタ４に印刷させること行う項目である。ユーザは、機能設定ボタン６を用いて「印刷画像の設定」、「印刷枚数の設定」、「用紙サイズの設定」、「余白の設定」又は「印刷」を選択することができる。
【００１７】
図６は、クレードル２の接続先選択部１２によってＴＶ５が選択された場合にＬＣＤ９に表示されるＴＶ用メニューの一例を示す図である。
【００１８】
図６において、「静止画表示」は、着脱可能な記録媒体に記録された所望の静止画をＴＶ５のディスプレイに表示することを行う項目である。「動画表示」は、着脱可能な記録媒体に記録された所望の動画データをＴＶ５のディスプレイに表示することを行う項目である。「カメラ画像表示」は、デジタルカメラ１が撮影している動画データをＴＶ５のディスプレイに表示することを行う項目である。ユーザは、機能設定ボタン６を用いて「静止画表示」、「動画表示」又は「カメラ画像表示」を選択することができる。
【００１９】
図７は、本実施形態に係るデジタルカメラ１及びクレードル２の構成の一例を示すブロック図である。
【００２０】
図７に示すように、デジタルカメラ１には、撮像部２０、撮像信号処理部３０、制御部４０、操作部５０、表示部６０が設けられている。
【００２１】
撮像部２０は、フォーカスレンズやズームレンズ等の撮影レンズ２１と、光電変換により被写体を撮像する撮像素子（ＣＣＤセンサ等）２２を有し、撮影レンズ２１を通過した被写体像が撮像素子２２の受光面上に結像し、結像した被写体の光量に応じた電荷を蓄積する。更に、撮像部２０は、ファインダ８とストロボ２３を有しており、ファインダ８では、撮影する範囲の確認を行うことができ、ストロボ２３はコンデンサに蓄えられたエネルギーが放電管に供給されたときに発光することで機能する。
【００２２】
撮像信号処理部３０では、撮像素子２２から出力されたアナログ信号を、Ｒ、Ｇ及びＢ成分に分解し、ホワイトバランスが調整される。更に、撮像信号処理部３０では、ガンマ補正を行い、必要なタイミングでＲ、Ｇ、Ｂ信号を順次Ａ／Ｄ変換し、得られたデジタル画像データを制御部４０に出力する。
【００２３】
制御部４０はＣＰＵ４１とメモリ部４２を有する。ＣＰＵ４１は、操作部５０から入力される操作信号に基づいてデジタルカメラ１内の各部を統括制御する。メモリ部４２は、不揮発性メモリとメインメモリを制御する。不揮発性メモリには、ユーザによる設定情報や出荷時の調整値等、デジタルカメラ１の電源がＯＦＦの間も保持すべきデータが格納されている。ＰＣ用メニューを表す画像データ、プリンタ用メニューを表す画像データ及びＴＶ用メニューを表す画像データも不揮発性メモリに記憶されている。メインメモリには、撮像信号処理部３０から出力されたデータを格納するフレームメモリとしての機能、各種プログラムをロードするシステムメモリとしての機能、その他ワークエリアとしての機能を持つ。
【００２４】
操作部５０は、ユーザによるスイッチ操作を検出して制御部４０に制御信号を出力する。パワースイッチ５１は、デジタルカメラ１の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える。レリーズボタン７は、半押しと全押しの二段階押し込み構造になっており、半押しで、ＡＦおよびＡＥをロックし、全押しで撮影画像の取り込みが行われる。ズームボタン５２はズームレンズの倍率を設定する。操作部５０では、これらのスイッチの他、回転モードダイヤルや十字キー等によるボタンを設定してもよく、機能設定ボタン６と総称している。機能設定ボタン６で設定できる動作としては、ファイルフォーマット、特殊機能、決定／保存、表示切り替え等がある。
【００２５】
表示部６０は、ＬＣＤ９、ＬＣＤ駆動回路６１を備えている。ＬＣＤ９はＬＣＤ駆動回路６１により制御されて画像データを表示するほか、クレードル２を介して外部装置と通信するためのメニューを表示する。更に、デジタルカメラ１には、クレードル２と接続するためのコネクタ７０が設けられており、クレードル２側のコネクタ１０１に接続されることによってクレードル２との通信が可能になる。
【００２６】
一方、クレードル２は、通信部１００、操作部１１０、制御部１２０を有する。通信部１００は、デジタルカメラ１との接続を行うためのクレードルコネクタ１０１、ＰＣ３との接続を行うためのＵＳＢコネクタ１３Ａ、プリンタ４との接続を行うためのＵＳＢコネクタ１３Ｂ、ＴＶ５との接続を行うためのＡ／Ｖ出力コネクタ１０５、各コネクタに設けられたカメラ接続検出器１０２、ＵＳＢ接続検出器１０４、Ａ／Ｖ接続検出器１０６等を備える。各接続検出器１０２，１０３，１０４は各コネクタに外部装置が接続されているか検出し、検出状況を制御部１２０に出力する。
【００２７】
操作部１１０には、クレードル２の電源のＯＮ／ＯＦＦを設定するパワースイッチ１１、デジタルカメラ１の接続先を選択する接続先選択部１２が設けられ、ユーザによるスイッチ操作を検出して制御部１２０に操作信号を出力する。
【００２８】
制御部１２０は、ＣＰＵ１２１及びメモリ部１２２を有する。ＣＰＵ１２１は、メモリ部１２２に予め記憶されたインターフェース制御プログラムに従ってクレードル２の各部を制御する。メモリ部１２２は、ユーザによって選択された接続先を記憶する。制御部１２０には、カメラ接続検出器１０２、ＵＳＢ接続検出器１０３、Ａ／Ｖ接続検出器１０４が接続され、それぞれの検出信号が入力される。制御部１２０に、検出信号が入力され、通信が可能な外部装置が検出されると、その通信可能な外部装置をデジタルカメラ１のＬＣＤ９に表示する。更に、制御部１２０は、操作部１１０から受ける操作信号に基づいて対応する回路を制御する。制御部１２０は、接続先選択部１２により外部装置が選択されたならば、通信する外部装置の設定やデジタルカメラ１の動作モードを選択した外部装置と通信するためのモードに切り替え、選択した外部装置と通信するためのメニューをＬＣＤ９に表示させる。
【００２９】
一方、デジタルカメラ１がクレードル２に装着され、デジタルカメラ１の電源がＯＮになっている状態で、通信可能な外部装置が検出されない場合（ケーブルがクレードル２または外部装置から外れている場合や外部装置の電源がＯＦＦになっている場合等）には、その旨をデジタルカメラ１のＬＣＤ９に表示してユーザに警告する。また、接続先選択部１２により選択された接続先が通信可能な状態でない場合にも、その旨をデジタルカメラ１のＬＣＤ９に表示してユーザに警告する。
【００３０】
図８は、クレードル２の動作を示すフローチャートである。
【００３１】
図８において、ステップＳ１では、クレードル２の収容部１０にデジタルカメラ１が装着されたかどうかを判定する。ステップＳ１でデジタルカメラ１の接続が確認された場合、ステップＳ２において、デジタルカメラ１と通信することが可能な外部装置のクレードル２への接続状況を判定する。そして、デジタルカメラ１と通信可能な外部装置が存在する場合、ステップＳ３においてデジタルカメラ１のＬＣＤ９に通信可能な外部装置を表示する。この表示にしたがってユーザはデジタルカメラ１の接続先が選択可能である。ステップＳ４では、デジタルカメラ１の接続先がＰＣ３であるか判定する。接続先としてＰＣ３が選択された場合、ステップＳ５において、デジタルカメラ１の動作モードをＰＣ３と通信するための動作モードであるＰＣモードに切り替える。ステップＳ５にてＰＣモードに切り替えられたならば、ステップＳ６において、デジタルカメラ１のＬＣＤ９にＰＣ用メニューを表示する。ステップＳ７では、選択された項目の実行が指示されたかどうかを判定する。選択された項目の実行が指示された場合、ステップＳ８において、選択された項目を実行する。
【００３２】
次に、上記ステップＳ４で、選択された接続先がＰＣ３でない場合、ステップＳ９において、選択された接続先がプリンタ４であるか判定する。接続先としてプリンタ４が選択された場合、ステップＳ１０において、デジタルカメラ１の動作モードをプリンタ４と通信するための動作モードであるプリンタモードに切り替える。ステップＳ１０にてプリンタモードに切り替えられたならば、ステップＳ１１において、デジタルカメラ１のＬＣＤ９にプリンタ用メニューを表示する。ステップＳ１２では、選択された項目の実行が指示されたかどうかを判定する。選択された項目の実行が指示された場合、ステップＳ１３において、選択された項目を実行する。
【００３３】
更に、上記ステップＳ９で、選択された接続先がプリンタ４でない場合、ステップＳ１４において、選択された接続先がＴＶ５であるか判定する。接続先としてＴＶ５が選択された場合、ステップＳ１５において、デジタルカメラ１の動作モードをＴＶ５と通信するための動作モードであるＴＶモードに切り替える。ステップＳ１５にてＴＶモードに切り替えられたならば、ステップＳ１６において、デジタルカメラ１のＬＣＤ９にＴＶ用メニューを表示する。ステップＳ１７では、選択された項目の実行が指示されたかどうかを判定する。選択された項目の実行が指示された場合、ステップＳ１８において、選択された項目を実行する。
［第２の実施形態］
図９は、本発明の第２の実施形態に係るカメラシステムの概略図である。
【００３４】
第２の実施形態に係るカメラシステムは、クレードル２の代わりにクレードル１６を備え、接続先選択部１２の代わりに接続先選択部１７を備える。接続先選択部１７は、＋ボタンと−ボタンを有する。＋ボタン又は−ボタンが押された場合、クレードル１６はデジタルカメラ１の接続先となる外部装置を順次切り替える。第１の実施形態の接続先選択部１２はクレードル２に接続される外部装置の数のボタンを用意しなければならないのに対して、第２の実施形態の接続先選択部１７はクレードル２に接続される外部装置の数が３つ以上であっても２つのボタンを用意するだけでよい。
【００３５】
その他の構成については、図１と同じ機能を有するものと同一の符号を付して説明を省略する。
【００３６】
上記各実施形態に係る接続装置によれば、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、カメラ付き携帯電話等の撮像装置の動作モードをその撮像装置の接続先に応じて変更することができる。これにより、撮像装置の接続先を確認してそれに適合したメニューをマニュアルで選択しなければならないという不便を解消することができる。
【００３７】
また、外部装置３〜５の何れかが選択された場合、デジタルカメラ１のＬＣＤ９に選択された接続先に適合したメニューが表示させるため、選択された接続先によって使用できない項目が表示されなくなり、操作性が向上する。
【００３８】
また、接続先としてＰＣ３が選択された場合、デジタルカメラ１のＬＣＤ９にＰＣ３に適合したメニューが表示されるため、ＰＣ３との通信における操作性が向上する。
【００３９】
また、接続先としてプリンタ４が選択された場合、デジタルカメラ１のＬＣＤ９にプリンタ４に適合したメニューが表示されるため、プリンタ４との通信における操作性が向上する。
【００４０】
また、接続先としてＴＶ５が選択された場合、デジタルカメラ１のＬＣＤ９にＴＶ５に適合したメニューが表示されるため、ＴＶ５との通信における操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るカメラシステムの概略図である。
【図２】接続装置の一例であるクレードルの概略図である。
【図３】デジタルカメラをクレードルに接続したときに表示される画面の一例を示す図である。
【図４】ＰＣが接続先として選択された場合にデジタルカメラに表示されるメニューの一例を示す図である。
【図５】プリンタが接続先として選択された場合にデジタルカメラに表示されるメニューの一例を示す図である。
【図６】ＴＶが接続先として選択された場合にデジタルカメラに表示されるメニューの一例を示す図である。
【図７】デジタルカメラ及びクレードルの構成の一例を示すブロック図である。
【図８】クレードルの動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明に係る第２の実施形態に係るカメラシステムの概略図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  デジタルカメラ
２，１６  クレードル
３  ＰＣ
４  プリンタ
５  ＴＶ
６  機能設定ボタン
７  レリーズボタン
８  ファインダ
９  液晶表示器（ＬＣＤ）
１０  収容部
１１  パワースイッチ
１２  接続先選択ボタン（直接選択型）
１３Ａ  ＵＳＢコネクタ
１３Ｂ  ＵＳＢコネクタ
１４  Ａ／Ｖコネクタ
１７  接続先選択ボタン（アップダウン型）
２０  撮像部
２１  撮影レンズ
２２  撮像素子
２３  ストロボ
３０  撮像信号処理部
４０  制御部
４１  ＣＰＵ
４２  メモリ部
５０  操作部
５１  パワースイッチ
５２  ズームボタン
６０  表示部
６１  ＬＣＤ駆動回路
７０  コネクタ（デジタルカメラ側）
１００  通信部
１０１  コネクタ（クレードル側）
１０２  カメラ接続検出器
１０３  ＵＳＢ接続検出器
１０４  Ａ／Ｖ接続検出器
１１０  操作部
１２０  制御部
１２１  ＣＰＵ
１２２  メモリ部
【図１】
2005354622.tif 000003
【図２】
2005354622.tif 000004
【図３】
2005354622.tif 000005
【図４】
2005354622.tif 000006
【図５】
2005354622.tif 000007
【図６】
2005354622.tif 000008
【図７】
2005354622.tif 000009
【図８】
2005354622.tif 000010
【図９】
2005354622.tif 000011