(57)【要約】【課題】  燃料タンクの表面処理に耐え得ると共に実際の使用時にも不都合が生じない樹脂製のコネクタを提供しようとするもの。【解決手段】  樹脂チューブ１の接続端部２と雄パイプ３の挿入端部４を有するハウジング部５と、前記雄パイプ３の抜け止め用フランジ部６を介して着脱操作を行うリテーナ７とを具備し、前記ハウジング部５の材料は１８０℃以上の融点（ＡＳＴＭ Ｄ７８９−９４）と１７０ ℃以上の荷重たわみ温度（ＡＳＴＭ Ｄ６４８−９５、荷重１．８ＭＰａ）を有する熱可塑性樹脂からなり、前記リテーナ７の材料は１８０℃以上の融点（ＡＳＴＭ Ｄ７８９−９４）と１０００〜３０００ＭＰａの曲げ弾性率（ＡＳＴＭ Ｄ７９０−９５ａ）を有する熱可塑性樹脂からなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂チューブ１の接続端部２と雄パイプ３の挿入端部４を有するハウジング部５と、前記雄パイプ３の抜け止め用フランジ部６を介して着脱操作を行うリテーナ７とを具備し、前記ハウジング部５の材料は１８０℃以上の融点（ＡＳＴＭ Ｄ７８９−９４）と１７０ ℃以上の荷重たわみ温度（ＡＳＴＭ Ｄ６４８−９５、荷重１．８ＭＰａ）を有する熱可塑性樹脂からなり、前記リテーナ７の材料は１８０℃以上の融点（ＡＳＴＭ Ｄ７８９−９４）と１０００〜３０００ＭＰａの曲げ弾性率（ＡＳＴＭ Ｄ７９０−９５ａ）を有する熱可塑性樹脂からなることを特徴とする自動車燃料タンク内配管用コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジング部５の材料として脂肪族ポリアミド、芳香族ポリアミド、ポリブチレンナフタレート、ポリフェニレンサルファイドのいずれからなる材料又はこれらの２以上のブレンド品を使用した請求項１記載の自動車燃料タンク内配管用コネクタ。
【請求項３】
前記リテーナ７の材料としてポリアミド１１、ポリブチレンナフタレートエラストマーのいずれからなる材料又はこれらのブレンド品を使用した請求項１又は２記載の自動車燃料タンク内配管用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車の燃料タンク内の配管用のコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車の燃料タンク（通常金属タンク）は、先ず高温で表面処理（塗装及び乾燥）を行い次いで各種バルブや配管類を前記タンクの上面に取り付けていたので、高温の表面処理の終了後に取り付けるバルブや配管類には高い耐熱性は必要とされていなかった。その後、自動車の環境規制や保証年数の長期化に対応するため、燃料タンクの上面に取り付けていたバルブや配管類をタンク内に移行するようになってきた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この場合、燃料タンク内にバルブや配管類を予め取り付けた後に高温で表面処理することとなるため、前記タンク内に配設される配管類には通常の使用環境以上の高温の表面処理に耐えられる耐熱性能が必要となる。
【０００４】
ここで、耐熱性を有する配管としてゴムホースと金属パイプの組み合わせが採用されることがあるが、軽量化や組み付けの作業性の点から樹脂チューブと樹脂製のコネクタの組み合わせが望まれる。
【特許文献１】特開２００３―４９９７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこでこの発明は、燃料タンクの表面処理に耐え得ると共に実際の使用時にも不都合が生じない樹脂製のコネクタを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するためこの発明では次のような技術的手段を講じている。
【０００７】
(１)この発明の自動車燃料タンク内配管用コネクタは、樹脂チューブの接続端部と雄パイプの挿入端部を有するハウジング部と、前記雄パイプの抜け止め用フランジ部を介して着脱操作を行うリテーナとを具備し、前記ハウジング部の材料は１８０℃以上の融点（ＡＳＴＭ Ｄ７８９−９４）と１７０ ℃以上の荷重たわみ温度（ＡＳＴＭ Ｄ６４８−９５、荷重１．８ＭＰａ）を有する熱可塑性樹脂からなり、前記リテーナの材料は１８０℃以上の融点（ＡＳＴＭ Ｄ７８９−９４）と１０００〜３０００ＭＰａの曲げ弾性率（ＡＳＴＭ  Ｄ７９０−９５ａ）を有する熱可塑性樹脂からなることを特徴とする。
【０００８】
この自動車（トラックその他の特殊車輌も含む）燃料タンク内配管用コネクタでは、樹脂製のハウジング部の材料の融点や荷重たわみ温度を規定し樹脂製のリテーナの材料の融点や曲げ弾性率を規定したので、燃料タンクの表面処理に耐え得ると共に実際の使用時にも不都合が生じない。
【０００９】
すなわち、ハウジング部の材料の融点（ＡＳＴＭ Ｄ７８９−９４）が１８０℃未満の場合、燃料タンクの表面処理の際に溶解して変形を起こしコネクタとしての機能を維持できなくなる。また、荷重たわみ温度（ＡＳＴＭ Ｄ６４８−９５、荷重１．８ＭＰａ）が１７０℃未満の場合、燃料タンクの表面処理の際に加わっている負荷（接続した樹脂チューブからの締め付け力、雄パイプやＯリングからの押し付け力）によって変形を起こし、コネクタとしての機能を維持できなくなる。
【００１０】
前記リテーナの材料の融点（ＡＳＴＭ Ｄ７８９−９４）が１８０℃未満の場合、燃料タンクの表面処理の際にリテーナが溶解して変形を起こし、コネクタとしての機能を維持できなくなる。また、曲げ弾性率（ＡＳＴＭ  Ｄ７９０−９５ａ）が１０００ＭＰａ未満の場合、リテーナ強度が低下して雄パイプが抜け易くなるため実際の使用時（走行時）に不適切であり、３０００ＭＰａを超えるとリテーナを変形させて雄パイプを着脱する際にリテーナが変形し難く、雄パイプの着脱が困難又は不可能になるという不具合が生じる。
【００１１】
前記ハウジング部の材料として、具体的には、充填材入りPTFE（ポリテトラフルオロエチレン）、充填材入りPA11（ポリアミド11）、充填材入りPA6 （ポリアミド6）、充填材入りPA66（ポリアミド66）、充填材入りPA6/12（ポリアミド6/12）、充填材入りPA46（ポリアミド46）、充填材入りPA6T（ポリアミド6T）、充填材入りPPA（ポリフタルアミド）、充填材入りPA9T（ポリアミド9T）、充填材入りMXD6（ポリメタキシリレンジアパミド）、充填材入りPET（ポリエチレンテレフタレート）、充填材入りPBT（ポリブチレンテレフタレート）、充填材入りPBN（ポリブチレンナフタレート）、充填材入りPCT（ポリシクロヘキサンテレフタレート）、LCP（液晶ポリマー）、充填材入りPPS（ポリフェニレンサルファイド）、充填材入りPEEK（ポリエーテルエーテルケトン）、PES（ポリエーテルサルフォン）を挙げることができる。
【００１２】
前記リテーナの材料として、具体的には、PA11（ポリアミド11）、PA6/12（ポリアミド6/12）、変性PA66（変性ポリアミド66）、PBNエラストマー（ポリブチレンナフタレートエラストマー）を挙げることができる。
【００１３】
(２) 前記ハウジング部の材料として脂肪族ポリアミド、芳香族ポリアミド、ポリブチレンナフタレート、ポリフェニレンサルファイドのいずれからなる材料又はこれらの２以上のブレンド品を使用したこととしてもよい。具体的には、充填材入りPA11（ポリアミド11）、充填材入りPA6(ポリアミド6)、充填材入りPA66(ポリアミド66)、充填材入りPA6/12（ポリアミド6/12）、充填材入りPA46(ポリアミド46)、充填材入りPA6T(ポリアミド6T)、充填材入りPA9T(ポリアミド9T)、充填材入りPBN（ポリブチレンナフタレート）、充填材入りPPS（ポリフェニレンサルファイド）のいずれからなる材料又はこれらの２以上のブレンド品を使用したこととしてもよい。
【００１４】
このように構成すると、燃料タンクの表面処理の温度にハウジング部が耐えることができると共に、劣化燃料油性に優れる。
【００１５】
(３)前記リテーナの材料としてポリアミド１１（ＰＡ１１）、ポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）エラストマーのいずれからなる材料又はこれらのブレンド品を使用したこととしてもよい。
【００１６】
このように構成すると、燃料タンクの表面処理の温度にリテーナが耐えることができると共に、劣化燃料油性に優れる。
【００１７】
（４）前記リテーナの材料には充填材（ガラス繊維や炭素繊維など強度や剛性を向上させるための材料）を添加することができる。
【００１８】
ハウジング部の材料やリテーナの材料が劣化して強度低下が大きくなると、配管に加わる内圧によるコネクタ破壊（雄パイプ抜け）や走行中の振動によるコネクタ破壊などが起こる可能性があり、コネクタとして強度保持率が高いことが望まれる。
【００１９】
ハウジング部は強度を持たせる必要があるため、材料にもよるが充填材を含有させたものを使用することが好ましい（充填材が入っていると強度低下が起こりにくい）。一方、リテーナはハウジング部への雄パイプの着脱時に変形する必要があるため、材料にもよるが充填材を無充填とするか含有させても弾性率が３０００ＭＰａ以下となるように調整することが望ましい（弾性率が高くなり過ぎると硬くなって変形し難くなる）。
【発明の効果】
【００２０】
この発明は上述のような構成であり、次の効果を有する。
【００２１】
この自動車燃料タンク内配管用コネクタでは、ハウジング部の材料の融点や荷重たわみ温度を規定しリテーナの材料の融点や曲げ弾性率を規定したので、燃料タンクの高温表面処理に耐え得ると共に実際の使用時にも不都合が生じない樹脂製のコネクタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２３】
図１及び図２に示すように、この実施形態の自動車燃料タンク内配管（インタンク配管）用クイックコネクタは、樹脂チューブ１の接続端部２と雄パイプ３の挿入端部４を有するハウジング部５と、前記雄パイプ３の抜け止め用フランジ部６を介して着脱操作を行うリテーナ７とを具備する。前記リテーナ７は内方に向けての進退が可能な内方突出片８を有しており、この内方突出片８を変形させることにより雄パイプ３の抜け止め用フランジ部６に対して着脱操作を行うようにしている。９はゴム製のメインＯリング、10もゴム製のステムＯリング、11は前記メインＯリング９の抜け防止のための樹脂製のストッパである。
【００２４】
そして、前記ハウジング部５の材料は１８０℃以上の融点（ＡＳＴＭ Ｄ７８９−９４）と１７０ ℃以上の荷重たわみ温度（ＡＳＴＭ Ｄ６４８−９５、荷重１．８ＭＰａ）を有する熱可塑性樹脂からなり、前記リテーナ７の材料は１８０℃以上の融点（ＡＳＴＭ Ｄ７８９−９４）と１０００〜３０００ＭＰａの曲げ弾性率（ＡＳＴＭ  Ｄ７９０−９５ａ）を有する熱可塑性樹脂からなることとしている。
【００２５】
前記材料には充填材（ガラス繊維や炭素繊維など強度や剛性を向上させるための材料）を添加することができる。
【００２６】
ハウジング部５の材料やリテーナ７の材料が劣化して強度低下が大きくなると、配管に加わる内圧によるコネクタ破壊（雄パイプ抜け）や走行中の振動によるコネクタ破壊などが起こる可能性があり、コネクタとして強度保持率が高いことが望まれる。
ハウジング部５は強度を持たせる必要があるため、材料にもよるが充填材を含有させたものを使用することが好ましい（充填材が入っていると劣化が起こりにくい）。一方、リテーナ７はハウジング部5への雄パイプ着脱時に変形する必要があるため、材料にもよるが充填材を無充填とするか含有させても弾性率が３０００ＭＰａ以下となるように調整することが望ましい（弾性率が高くなり過ぎると硬くなって変形し難くなる。）
前記ハウジング部５の材料として、具体的には、充填材入りPTFE（ポリテトラフルオロエチレン）、充填材入りPA11（ポリアミド11）、充填材入りPA6 （ポリアミド6）、充填材入りPA66（ポリアミド66）、充填材入りPA6/12（ポリアミド6/12）、充填材入りPA46（ポリアミド46）、充填材入りPA6T（ポリアミド6T）、充填材入りPPA（ポリフタルアミド）、充填材入りPA9T（ポリアミド9T）、充填材入りMXD6（ポリメタキシリレンジアパミド）、充填材入りPET（ポリエチレンテレフタレート）、充填材入りPBT（ポリブチレンテレフタレート）、充填材入りPBN（ポリブチレンナフタレート）、充填材入りPCT（ポリシクロヘキサンテレフタレート）、LCP（液晶ポリマー）、充填材入りPPS（ポリフェニレンサルファイド）、充填材入りPEEK（ポリエーテルエーテルケトン）、PES（ポリエーテルサルフォン）を挙げることができる。
【００２７】
表１に、その融点（ＡＳＴＭ Ｄ７８９−９４）と荷重たわみ温度（ＡＳＴＭ Ｄ６４８−９５、荷重１．８ＭＰａ）を示す。
【００２８】
【表１】
2005325803.tif 000003
前記リテーナ７の材料として、具体的には、PA11（ポリアミド11）、PA6/12（ポリアミド6/12）、変性PA66（変性ポリアミド66）、PBNエラストマー（ポリブチレンナフタレートエラストマー）を挙げることができる。
【００２９】
表２に、その融点（ＡＳＴＭ Ｄ７８９−９４）と曲げ弾性率（ＡＳＴＭ  Ｄ７９０−９５ａ）を示す。なお、これらには充填材は配合していない。
【００３０】
【表２】
2005325803.tif 000004
次に、この実施形態の自動車燃料タンク内配管用コネクタの使用状態を説明する。
【００３１】
この自動車燃料タンク内配管用コネクタでは、樹脂製のハウジング部５の材料の融点や荷重たわみ温度を規定し樹脂製のリテーナ７の材料の融点や曲げ弾性率を規定したので、燃料タンクの高温表面処理に耐え得ると共に実際の使用時にも不都合が生じないという利点がある。
【００３２】
すなわち、ハウジング部５の材料の融点（ＡＳＴＭ Ｄ７８９−９４）が１８０℃未満の場合、燃料タンクの表面処理の際に溶解して変形を起こしコネクタとしての機能を維持できなくなる。また、荷重たわみ温度（ＡＳＴＭ Ｄ６４８−９５、荷重１．８ＭＰａ）が１７０℃未満の場合、燃料タンクの表面処理の際に加わっている負荷（接続した樹脂チューブ1からの締め付け力、雄パイプ３やＯリングからの押し付け力）によって変形を起こし、コネクタとしての機能を維持できなくなる。
【００３３】
前記リテーナ７の材料の融点（ＡＳＴＭ Ｄ７８９−９４）が１８０℃未満の場合、燃料タンクの表面処理の際にリテーナ７が溶解して変形を起こし、コネクタとしての機能を維持できなくなる。また、曲げ弾性率（ＡＳＴＭ  Ｄ７９０−９５ａ）が１０００ＭＰａ未満の場合、リテーナ７強度が低下して雄パイプ３が抜け易くなるため実際の使用時（走行時）に不適切であり、３０００ＭＰａを超えるとリテーナ７を変形させて雄パイプ３を着脱する際にリテーナ７が変形し難く、雄パイプ３の着脱が困難又は不可能になるという不具合が生じる。
【実施例】
【００３４】
次に、この発明の構成をより具体的に説明する。
（１）ハウジング部５の耐劣化燃料油性試験
図３に示すように、自動車燃料タンク内配管用コネクタに樹脂チューブ１と雄パイプ３を接続した試料アセンブリを作成し、１７０℃×３時間の熱処理（金属タンクの表面処理を想定）を行った。その後、前記試料アセンブリを劣化燃料油（アルコール入りガソリンとt-BHPO〔ターシャリブチルハイドロパーオキサイド〕）に浸漬した状態で６５℃のオーブン中に５００時間放置した。
【００３５】
熱処理のみを加えた試料アセンブリ（Ａ）と、熱処理の上に更に劣化燃料油浸漬を行った試料アセンブリ（Ｂ）とを、図３に示すように構成した引張試験機に取り付けて荷重を負荷し、コネクタが破壊する時の荷重を測定した。そして、熱処理のみの試料アセンブリ（Ａ）の破壊強度の測定値ａと、熱処理して劣化燃料油浸漬した試料アセンブリ（Ｂ）の破壊強度の測定値ｂとから、測定値ｂ／ａ（％）の値を算出することにより劣化燃料油浸漬後の強度保持率を評価した。ここで、強度保持率が５０％以上であれば材料自体の劣化度合いは低く良好であると評価した。
【００３６】
（1）その結果、ハウジング部５の材料に充填材を３０％含有させたポリアミド１１とした場合の劣化燃料油浸漬後の強度保持率は６０％（５０％以上）であって、材料自体の劣化度合いは低く良好であると評価された。
【００３７】
（2）また、ハウジング部５の材料に充填材を３３％含有させたポリアミド６／１２とした場合の劣化燃料油浸漬後の強度保持率は６０％（５０％以上）であって、材料自体の劣化度合いは低く良好であると評価された。
【００３８】
（3）また、ハウジング部５の材料に充填材を３３％含有させたポリアミド６６とした場合の劣化燃料油浸漬後の強度保持率は６０％（５０％以上）であって、材料自体の劣化度合いは低く良好であると評価された。
【００３９】
（4）また、ハウジング部５の材料に充填材を３０％含有させたポリアミド９Ｔとした場合の劣化燃料油浸漬後の強度保持率は７０％（５０％以上）であって、材料自体の劣化度合いは低く良好であると評価された。
【００４０】
（5）また、ハウジング部５の材料に充填材を３０％含有させたポリブチレンナフタレートとした場合の劣化燃料油浸漬後の強度保持率は９０％（５０％以上）であって、材料自体の劣化度合いは低く良好であると評価された。
【００４１】
（6）また、ハウジング部５の材料に充填材を３０％含有させたポリフェニレンサルファイドとした場合の劣化燃料油浸漬後の強度保持率は９５％（５０％以上）であって、材料自体の劣化度合いは低く良好であると評価された。
【００４２】
（２）リテーナの耐劣化燃料油性試験
リテーナの材料としてＪＩＳ Ｋ７１６２ 試験片５Ａ（厚さ１ｍｍ）のサイズの試料ダンベルを成形し、１７０℃×３時間の熱処理（金属タンクの表面処理を想定）を行った。その後、前記試料ダンベルを劣化燃料油（アルコール入りガソリンとt-BHPO〔ターシャリブチルハイドロパーオキサイド〕）に浸漬した状態で６５℃のオーブン中に５００時間放置した。
【００４３】
熱処理のみを加えた試料ダンベル（Ｃ）と、熱処理の上に更に劣化燃料油浸漬を行った試料ダンベル（Ｄ）とを引張試験機に取り付けて荷重を負荷し、ダンベルが破断する時の荷重を測定した。そして、熱処理のみの試料ダンベル（Ｃ）の破断強度の測定値ｃと、熱処理して劣化燃料油浸漬した試料ダンベル（Ｄ）の破断強度の測定値ｄとから、測定値ｄ／ｃ（％）の値を算出することにより劣化燃料油浸漬後の強度保持率を評価した。ここで、強度保持率が５０％以上であれば材料自体の劣化度合いは低く良好であると評価した。
【００４４】
（1）その結果、リテーナの材料を充填材を無添加のポリアミド１１とした場合の劣化燃料油浸漬後の強度保持率は６０％（５０％以上）であって、材料自体の劣化度合いは低く良好であると評価された。
【００４５】
（2）また、リテーナの材料を充填材を８％含有させたポリアミド１１とした場合の劣化燃料油浸漬後の強度保持率は６０％（５０％以上）であって、材料自体の劣化度合いは低く良好であると評価された。
【００４６】
（3）また、リテーナの材料を充填材を無添加のポリブチレンナフタレートエラストマーとした場合の劣化燃料油浸漬後の強度保持率は８０％（５０％以上）であって、材料自体の劣化度合いは低く良好であると評価された。
【００４７】
（３）前記の通り、前記ハウジング部５の材料としてポリアミド１１（ＰＡ１１）、ポリアミド６／１２（ＰＡ６／１２）、ポリアミド６６（ＰＡ６６）、ポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）のいずれからなる材料を使用し、前記リテーナ７の材料としてポリアミド１１（ＰＡ１１）、ポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）エラストマーのいずれからなる材料を使用すると、燃料タンクの表面処理の温度に耐えることができると共に劣化燃料油性（アルコール入りガソリンとt-BHPO〔ターシャリブチルハイドロパーオキサイド〕）に優れるという利点がある。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
ハウジング部の材料の融点や荷重たわみ温度を規定しリテーナの材料の融点や曲げ弾性率を規定したことにより燃料タンクの高温表面処理に耐え得ると共に実際の使用時にも不都合が生じないので、種々の自動車の樹脂製のコネクタの用途に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】この発明の自動車燃料タンク内配管用コネクタの実施形態で樹脂チューブと雄パイプを取付けた状態を説明する半断面図。
【図２】図１の自動車燃料タンク内配管用コネクタでハウジング部に雄パイプ等を取付ける前の状態を説明する半断面図。
【図３】ハウジング部の耐劣化燃料油性試験を説明する図。
【符号の説明】
【００５０】
１  樹脂チューブ
２  接続端部
３  雄パイプ
４  挿入端部
５  ハウジング部
６  フランジ部
７  リテーナ
【図１】
2005325803.tif 000005
【図２】
2005325803.tif 000006
【図３】
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