(57)【要約】【課題】リブとベルトとの間の粘着剤のはみ出しがなく、また、リブのベルトからの剥離も発生しない導電性エンドレスベルト及び画像形成装置を提供する。【解決手段】導電性を有するエンドレスベルト５であって、その内周の側縁に沿ってガイド用リブ４を有する導電性エンドレスベルト５において、粘着剤２を繊維３に含浸させた粘着層１をリブ４とエンドレスベルト５との間に配置することで（第１発明）、または、粘着剤２に繊維３を混合させた粘着層１をリブ４とエンドレスベルト５との間に配置することで（第２発明）、リブ４をエンドレスベルト５に接合する。そして、上述した構成の導電性エンドレスベルトを用いて画像形成装置を構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性を有するエンドレスベルトであって、その内周の側縁に沿ってガイド用リブを有する導電性エンドレスベルトにおいて、粘着剤を繊維に含浸させた粘着層をリブとエンドレスベルトとの間に配置し、リブをエンドレスベルトに接合したことを特徴とする導電性エンドレスベルト。
【請求項２】
導電性を有するエンドレスベルトであって、その内周の側縁に沿ってガイド用リブを有する導電性エンドレスベルトにおいて、粘着剤に繊維を混合させた粘着層をリブとエンドレスベルトとの間に配置し、リブをエンドレスベルトに接合したことを特徴とする導電性エンドレスベルト。
【請求項３】
前記繊維が不織布、織布、その他繊維状のものである請求項１または２に記載の導電性エンドレスベルト。
【請求項４】
前記粘着層を繊維：５〜８０重量％、粘着剤：残部から構成した請求項１〜３のいずれか１項に記載の導電性エンドレスベルト。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の導電性エンドレスベルトを用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電性を有するエンドレスベルトであって、その内周の側縁に沿ってガイド用リブを有する導電性エンドレスベルト及びそれを用いた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば電子写真式のコピー機の中間転写ベルトとして、導電性エンドレスベルトが使用されている。図２は従来の電子写真式のコピー機の一例を説明するための概念図である。図２において、５１はトナー供給装置（白黒のコピー機の場合は黒色のトナー、カラーのコピー機の場合はイエロー、マジェンダ、シアン、ブラックの４色のトナーを備える）、５２は感光ドラム、５３は帯電ローラ、５４はブレード、５５は中間転写ベルト、５６は供給ローラ、５７は転写ローラ、５８はクリーニングローラ、５９は画像を形成する用紙、６０はガイドローラである。
【０００３】
上述した構成を有する従来の電子写真式のコピー機では、帯電ローラ５３により画像の静電潜像を感光ドラム５２に形成し、トナー供給装置５１から所定の色のトナーを静電潜像に従って感光ドラム５２上に配置する。次に、感光ドラム５２上のトナーを中間転写ベルト５５に転写し、転写ローラ５７により供給ローラ５６から供給される用紙５９上にトナーを転写する。これにより、用紙５９上にコピーしたい画像を形成することができる。カラーの場合は、この作業を各色毎に用紙５９の同じ位置に重ねて行うことで、用紙５９上にコピーしたいカラー画像を形成することができる。
【０００４】
この中間転写ベルト５５は、ガイドローラ６０間に巻回する必要があるためエンドレスベルトの形状を有するとともに、帯電しているトナーを保持して転写ローラ５７の位置まで搬送する必要があるため導電性を有している。また、中間転写ベルト５５の蛇行防止用に、中間転写ベルト５５の内周の側縁に沿ってガイド用のリブ（ここでは図示せず）を備えている。図３（ａ）、（ｂ）はそれぞれ従来のリブの構成の一例を説明するための図である。すなわち、従来のリブ６１は、図３（ａ）に示すように、粘着剤層６２を介して中間転写ベルト５５の内周に接合されるか、あるいは図３（ｂ）に示すように、芯材６３の両面に粘着剤層６２を塗布して設けた両面粘着テープ６４を介して中間転写ベルト５５の内周に接合される（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２０００−１３１９９９号公報（〔００２９〕、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように、リブ６１を中間転写ベルト５５の内周に接合する際、まず、図３（ａ）に示すように粘着剤層６２だけで接合した場合は、粘着剤がリブ６１と中間点転写ベルト５５との間からはみ出しやすく、中間転写ローラ５５を組み込む機体に対して不具合が生じる場合があった。また、層厚によっては十分な粘着力を得ることができなかった。さらに、図３（ｂ）に示すように、芯材６３の両面に粘着剤層６２を塗布して設けた両面粘着テープを介して接合した場合は、同様に、粘着剤がリブ６１と中間点転写ベルト５５との間からはみ出しやすく、中間転写ローラ５５を組み込む機体に対して不具合が生じる場合があった。さらにまた、芯材６３と粘着剤層６６との引張強度または伸び率が違うと、雰囲気寒極によってはリブ６１が中間転写ベルト５５から剥離する場合もあった。
【０００６】
本発明の目的は上述した課題を解消して、リブとベルトとの間の粘着剤のはみ出しがなく、また、リブのベルトからの剥離も発生しない導電性エンドレスベルト及び画像形成装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の導電性エンドレスベルトの第１発明は、導電性を有するエンドレスベルトであって、その内周の側縁に沿ってガイド用リブを有する導電性エンドレスベルトにおいて、粘着剤を繊維に含浸させた粘着層をリブとエンドレスベルトとの間に配置し、リブをエンドレスベルトに接合したことを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明の導電性エンドレスベルトの第２発明は、導電性を有するエンドレスベルトであって、その内周の側縁に沿ってガイド用リブを有する導電性エンドレスベルトにおいて、粘着剤に繊維を混合させた粘着層をリブとエンドレスベルトとの間に配置し、リブをエンドレスベルトに接合したことを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の導電性エンドレスベルトの好適例としては、繊維が不織布、織布、その他繊維状のものであること、及び、粘着層を繊維：５〜８０重量％、粘着剤：残部から構成したこと、がある。いずれの場合も本発明をより効果的に実施することができる。
【００１０】
本発明の画像形成装置は、上述した構成のエンドレスベルトを用いたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の導電性エンドレスベルトでは、粘着剤に繊維を混合させた粘着層をリブとエンドレスベルトとの間に配置し、リブをエンドレスベルトに接合することで（第１発明）、あるいは、粘着剤に繊維を混合させた粘着層をリブとエンドレスベルトとの間に配置し、リブをエンドレスベルトに接合することで（第２発明）、粘着剤中に繊維を存在させることができ、リブとベルトとの間の粘着剤のはみ出しがなく、また、リブのベルトからの剥離も発生しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は本発明の導電性エンドレスベルトにおけるリブとベルトとの接合の一例を説明するための図である。図１に示す例において、まず、粘着層１を予め準備する。粘着層１は、粘着剤２を繊維３に含浸させて作製するか、粘着剤２に繊維３を混合させて作製する。粘着剤２と繊維３との混合割合は特に限定しないが、繊維３：５〜８０重量％、粘着剤２：残部とすることが好ましい。ここで、繊維３を５〜８０重量％とすることが好ましいのは、繊維３が５重量％未満であると粘着剤のはみ出しを抑制することができず、一方、８０重量％を超えると粘着力が下がり、ベルトとリブがはく離しやすくなってしまうためである。
【００１３】
次に、準備した粘着層１を、リブ４と導電性エンドレスベルト５との間に配置し、リブ４と導電性エンドレスベルト５とを接合する。本例では、粘着剤２を繊維３に含浸させた場合も、粘着剤２に繊維３を混合させた場合も、粘着剤２中に繊維を存在させることができるため、リブ４とベルト５との間の粘着剤のはみ出しがなく、また、リブ４のベルト５からの剥離も発生しない。なお、実際にリブ４を粘着層１を介してベルト５に接合する際は、リブ４の一部を切り離し、接合時のリブ４の長さと導電性エンドレスベルト５の内周との誤差を切り離した部分で調整するよう構成すると、より確実にリブ４をベルト５に接合することができる。
【００１４】
ここで、繊維３としては、不織布、織布、その他繊維状のものを利用することができる。また、粘着剤２としては、従来から知られている粘着剤２のいずれでも使用することができ、例えば、天然または合成のゴム系粘着剤、ウレタン系粘着剤、アクリル系粘着剤、塩化ビニル・酢酸ビニル共重合体等の合成樹脂系粘着剤を用いることができる。
【００１５】
さらに、リブ４及び導電性エンドレスベルト５についても、従来から知られているもののいずれをも使用することができる。例えば、リブ４の材質としては、ネオプレンゴム、ウレタンゴム、ブチルゴム、シリコーンゴム等のエラストマーを使用することができる。また、導電性エンドレスベルト５としては、コピー機の中間転写ベルトとして使用する場合は、導電性支持体上に感光体層が積層された感光体シート、熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂からなるシート、さらには、熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂に導電性フィラーを加え、電気抵抗を調整したシート等を使用することができる。
以下、本発明の実施例と比較例について説明する。
【実施例１】
【００１６】
まず、アクリル系粘着剤からなる粘着剤：６０重量％を不織布に含浸させて粘着層を作製した。また、ネオプレンゴムからなるリブと、ポリカーボネートからなる導電性エンドレスベルトを準備した。そして、準備したリブと導電性エンドレスベルトとを、作製した粘着層を介して接合して、コピー機用中間転写ベルトを得た。得られた中間転写ベルトを、図２にその概略の構造を示すコピー機に装着し、実際にコピーを１０万枚実施した。その際、中間転写ベルトのコピー機への装着時のリブと導電性エンドレスベルトとの間における粘着剤のはみ出し状態、及び、１０万枚のコピー後における中間転写ベルトとリブとの接合状態を調べた。結果を以下の表１に示す。
【実施例２】
【００１７】
まず、アクリル系粘着剤からなる接着剤に３０重量％の不織布を混合させた粘着層を作製した。また、ウレタンゴムからなるリブと、ポリカーボネートからなる導電性エンドレスベルトを準備した。そして、準備したリブと導電性エンドレスベルトとを、作製した粘着層を介して接合して、コピー機用中間転写ベルトを得た。得られた中間転写ベルトを、図２にその概略の構造を示すコピー機に装着し、実際にコピーを１０万枚実施した。その際、中間転写ベルトのコピー機への装着時のリブと導電性エンドレスベルトとの間における粘着剤のはみ出し状態、及び、１０万枚のコピー後における中間転写ベルトとリブとの接合状態を調べた。結果を以下の表１に示す。
【比較例１】
【００１８】
まず、ポリエステルからなる芯材の両面にアクリル系粘着剤からなる粘着剤層を形成させた粘着層を作製した。また、ウレタンゴムからなるリブと、ポリカーボネートからなる導電性エンドレスベルトを準備した。そして、準備したリブと導電性エンドレスベルトとを、作製した粘着層を介して接合して、コピー機用中間転写ベルトを得た。得られた中間転写ベルトを、図２にその概略の構造を示すコピー機に装着し、実際にコピーを１０万枚実施した。その際、中間転写ベルトのコピー機への装着時のリブと導電性エンドレスベルトとの間における粘着剤のはみ出し状態、及び、１０万枚のコピー後における中間転写ベルトとリブとの接合状態を調べた。結果を以下の表１に示す。
【００１９】
【表１】
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【００２０】
表１の結果から、接着剤中に繊維を存在させた本発明例である実施例１、実施例２は、繊維層と粘着剤層とが別個の比較例１に比べて、中間転写ベルトのコピー機への装着時のリブと導電性エンドレスベルトとの間における粘着剤のはみ出しはなく、リブの中間転写ベルトからの剥離もないことがわかった。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、粘着剤に繊維を混合させた粘着層をリブとエンドレスベルトとの間に配置し、リブをエンドレスベルトに接合しているため（第１発明）、あるいは、粘着剤に繊維を混合させた粘着層をリブとエンドレスベルトとの間に配置し、リブをエンドレスベルトに接合しているため（第２発明）、粘着剤中に繊維を存在させることができ、リブとベルトとの間の粘着剤のはみ出しがなく、また、リブのベルトからの剥離も発生しない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の導電性エンドレスベルトにおけるリブとベルトとの接合の一例を説明するための図である。
【図２】従来の電子写真式のコピー機の一例を説明するための概念図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ従来のリブの構成の一例を説明するための図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  粘着層
２  粘着剤
３  繊維
４  リブ
５  導電性エンドレスベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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