(57)【要約】【課題】    調液タンクへの原材料の投入口の洗浄を行なうことができる原材料投入配管及び原材料投入方法を得る。【解決手段】  複数の個別配管２６、２８、３０、３２、３４を配管ヘッダー３６で一つにまとめ、各個別配管２６、２８、３０、３２、３４に投入された原材料を調液タンク２４に投入する。また、配管ヘッダー３６を水平面に対して約５°傾け、配管ヘッダー３６において一番高所に位置する個別配管３４に有機溶剤を投入するようにすることで、有機溶剤は洗浄力を有しているため、配管ヘッダー３６内の一端部から他端部までをきれいに洗浄することができる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
傾斜して調液タンクに接続された本管と、
前記本管に接続され、各原材料が投入可能な複数の個別配管と、
を有することを特徴とする原材料投入配管。
【請求項２】
前記個別配管が、原材料の液溜りが生じない範囲で水平から上向きに傾いていることを特徴とする請求項１に記載の原材料投入配管。
【請求項３】
前記個別配管に設けられた開閉弁の上流側より下流側の方の個別配管が短いことを特徴とする請求項２に記載の原材料投入配管。
【請求項４】
前記本管の前記調液タンクとの接続部の配管径は、上流側の配管径より小さいことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の原材料投入配管。
【請求項５】
前記本管内が研磨仕上げされていることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の原材料投入配管。
【請求項６】
傾斜して調液タンクに接続された本管に接続され、各原材料が投入可能な複数の個別配管のうち、最高所に位置する個別配管に有機溶剤が投入されることを特徴とする原材料投入方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調液タンクに複数の原材料を投入するための原材料投入配管及び原材料投入方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
平版印刷版支持体では複数の品種の塗布液の調液を一つの調液タンクで行なっているが、品種によっては他品種の塗布液成分（原材料）の混合を極端に嫌うものがあり、この場合、他品種の原材料が混入すると感度変化等の品種故障が発生する。
【０００３】
現状、調液タンクの上部には、複数の原材料投入配管が配設されており、原材料投入配管毎に原材料を投入しているが、調液タンク側に位置する原材料投入配管の下端部には原材料の固まりが付着し、これらが調液タンク内に落下して塗布液に混入してしまうため、原材料投入配管の洗浄が必要となる。
【０００４】
例えば、特許文献１では、図６に示すように、原液タンク１００、１０２で予め溶解された原材料がそれぞれ、定量原液ポンプ１０４、１０６及び質量流量計１０８、１１０を介してスタチックミキサー１１２に送られるようになっている。ここで、定量原液ポンプ１０４、１０６及び質量流量計１０８、１１０等は、配管１１４、１１６によって定量ポンプ１１８の吐出側と連結可能となっており、洗浄できるようになっている。
【０００５】
しかしながら、これはあくまでも原材料の通過途中の一部を分岐させ、通過途中の所定区間を洗浄可能とするものであり、スタチックミキサー１１２への投入口を洗浄するものではない。
【特許文献１】特開平６−２３８１４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮し、調液タンクへの原材料の投入口の洗浄を行なうことができる原材料投入配管及び原材料投入方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、原材料投入配管において、傾斜して調液タンクに接続された本管と、前記本管に接続され各原材料が投入可能な複数の個別配管と、を有することを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の発明では、調液タンクと接続する本管に、各原材料が投入可能な個別配管を複数接続させることで、複数の個別配管を一つにまとめ、各個別配管に投入された原材料を本管を介して調液タンクに投入するようにしている。
【０００９】
各個別配管から直接調液タンク内へ原材料を投入する場合、個別配管の調液タンク内への投入口は個別配管の数量分存在することになってしまう。一方、複数の個別配管を本管で一つにまとめ、各個別配管に投入された原材料を本管から調液タンクへ投入するようにすることで、調液タンクへの原材料の投入口を一つにすることができる。このため、調液タンクへの原材料の投入口の洗浄等を管理する上で管理しやすい。
【００１０】
また、各個別配管毎に原材料を投入させた場合、個別配管によって原材料の種類及び投入量が異なるため、個別配管毎で固着する原材料の量も異なってくる。このため、複数の個別配管を一つにまとめ、例えば、投入量の多い原材料や洗浄力を有する原材料を投入することで本管内を洗浄することができる。
【００１１】
さらに、本管を傾けることで、本管内を流れやすくすると共に、本管を鉛直方向に配設した場合と比較して、原材料の接触時間を長くすることができるため、洗浄力を有する原材料を投入させたときに、本管内の洗浄力を上げることができる。
【００１２】
以上のような構成により、調液タンクへの原材料の投入口に原材料の固まりが付着し難くなり、一つの調液タンクで複数品種の調液が可能となる。このように、一つの調液タンクで複数品種の調液を可能とすることで、調液設備の省スペース化を図ることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の原材料投入配管において、前記個別配管が、原材料の液溜りが生じない範囲で水平から上向きに傾いていることを特徴としている。
【００１４】
請求項２に記載の発明では、個別配管を原材料の液溜りが生じない範囲で水平から上向きに傾けることで、個別配管内を流れやすくすると共に、個別配管を鉛直方向に配設した場合と比較して、原材料の接触時間を長くすることができる。このため、洗浄力を有する原材料を流動させた場合、個別配管内の洗浄力を上げることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の原材料投入配管において、前記個別配管に設けられた開閉弁の上流側より下流側の方の個別配管が短いことを特徴としている。
【００１６】
請求項３に記載の発明では、個別配管において、開閉弁の上流側より下流側の方を短くすることで、洗浄力を有する原材料が本管内を流動するときに、開閉弁の下流側も同時に洗浄することができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載の原材料投入配管において、前記本管の前記調液タンクとの接続部の配管径は、上流側の配管径より小さいことを特徴としている。
【００１８】
請求項４に記載の発明では、本管の調液タンクとの接続部の配管径を、上流側の配管径より小さくすることで、本管の調液タンクとの接続部の流速を上げ、接続部（調液タンクへの原材料の投入口）の洗浄力を向上させることができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか１項に記載の原材料投入配管において、前記配管ヘッダー内が研磨仕上げされていることを特徴としている。
【００２０】
請求項５に記載の発明では、配管ヘッダー内を研磨仕上げすることで、配管ヘッダー内の摩擦係数を下げ、配管ヘッダー内で原材料を付着し難くすることができる。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、原材料投入方法において、傾斜して調液タンクに接続された本管に接続され、各原材料が投入可能な複数の個別配管のうち、最高所に位置する個別配管に有機溶剤が投入されることを特徴としている。
【００２２】
請求項６に記載の発明では、各原材料が投入可能な複数の個別配管のうち、最高所に位置する個別配管に有機溶剤を投入することで、有機溶剤は洗浄力を有しているため、本管内の一端部から他端部までをきれいに洗浄することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は、上記構成としたので、請求項１に記載の発明では、調液タンクへの原材料の投入口に原材料の固まりが付着し難くなり、一つの調液タンクで複数品種の調液が可能となる。このように、一つの調液タンクで複数品種の調液を可能とすることで、調液設備の省スペース化を図ることができる。
【００２４】
請求項２に記載の発明では、個別配管内を流れやすくすると共に、個別配管を鉛直方向に配設した場合と比較して、原材料の接触時間を長くすることができるため、洗浄力を有する原材料を流動させた場合、個別配管内の洗浄力を上げることができる。
【００２５】
請求項３に記載の発明では、洗浄力を有する原材料が本管内を流動するときに、開閉弁の下流側も同時に洗浄することができる。
【００２６】
請求項４に記載の発明では、本管の調液タンクとの接続部の配管径を、上流側の配管径より小さいことで、本管の調液タンクとの接続部の流速を上げ、接続部の洗浄力を向上させることができる。
【００２７】
請求項５に記載の発明では、配管ヘッダー内の摩擦係数を下げ、配管ヘッダー内で原材料を付着し難くすることができる。
【００２８】
請求項６に記載の発明では、各原材料が投入可能な複数の個別配管のうち、最高所に位置する個別配管に有機溶剤を投入することで、有機溶剤は洗浄力を有しているため、本管内の一端部から他端部までをきれいに洗浄することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
図１には平版印刷版の製造ライン１０の一部が示されている。この製造ライン１０の最上流には、図示しない送出装置が配置されており、厚さ０．１〜０．５ｍｍのアルミニウム板のウェブ１２がロール状に巻き取られ、製造ライン１０全体での搬送速度に対応する速さで送出装置から送り出される。
【００３０】
また、製造ライン１０には複数の搬送ローラ４８が回転可能に軸支されており、図示しない駆動モータによって回転駆動し、送出機によって送出されたウェブ１２を製造ライン１０の下流側へ搬送している。
【００３１】
ここで、ウェブ１２の素材としてのアルミニウム板は、例えば、ＪＩＳ１０５０材、ＪＩＳ１１００材、ＪＩＳ１０７０材、ＡＬ−ＭＧ系合金、ＡＬ−ＭＮ系合金、ＡＬ−ＭＮ−ＭＧ系合金、ＡＬ−ＺＲ系合金、ＡＬ−ＭＧ−ＳＩ系合金等が適用される。
【００３２】
メーカにおけるアルミニウム板の製造過程では、上記規格に適合するアルミニウムの鋳塊を製造し、このアルミニウム鋳塊を熱間圧延した後、必要に応じて焼鈍と呼ぶ熱処理を施して、冷間圧延により所定の厚さとされた帯状のアルミニウム板に仕上げ、ロール状に巻き取っている。
【００３３】
一方、製造ライン１０には、図示はしないが、ウェブ１２の平坦性を改善するための矯正装置（ローラレベラ、テンションレベラ等）、ウェブ１２の上面及び下面を研磨するための上面研磨装置及び下面研磨装置、ウェブ１２の表面を粗面化する粗面化装置、及びウェブ１２に対して公知の陽極酸化処理を行う陽極酸化装置等が設けられており、これらの各種装置により、ウェブ１２に必要な前処理が施される。
【００３４】
陽極酸化装置の下流側に、図１に示す製造ライン１０が配設されている。この製造ライン１０には、ウェブ１２の搬送方向（矢印Ｆ方向）に沿って、複数の塗布装置２０が配置されており、塗布装置２０によって、ウェブ１２の表面へ感光性の塗布液が塗布され感光性塗布層が形成される。この塗布液は、図２に示す塗布液調液装置２３によって調液され、図示しない送液管によって塗布装置２０へ送液される。
【００３５】
塗布装置２０としては、ウェブ１２に一定の条件を満たして塗布液を塗布できれば特に限定されないが、例えば、ロールコータ、グラビアコータ、マイクログラビアコータ、バーコ―タ、エクストルージョンコータ、スライドコータ、カーテンコータ等とすることができる。
【００３６】
また、塗布装置２０の下流側には、ウェブ１２の搬送方向に沿って乾燥装置２２が設けられており、乾燥装置２２内へ風を送りこんで、塗布液を塗布して形成された感光性塗布層を乾燥させる。
【００３７】
ここで、本発明の実施の形態に係る原材料投入装置が適用された塗布液調液装置について説明する。
【００３８】
図２に示すように、調液タンク２４の上部には、複数の個別配管２６、２８、３０、３２、３４が鉛直方向に配設されており、互いに平行となるように配置されている。この個別配管２６、２８、３０、３２、３４には、原材料が投入可能な開閉弁２６Ａ、２８Ａ、３０Ａ、３２Ａ、３４Ａがそれぞれ設けられており、個別配管２６、２８、３０、３２、３４毎に原材料が投入される。
【００３９】
ここで、個別配管２６、２８、３０、３２、３４は、図４（Ｂ）に示すように、水平方向に対して角度を有しており、開閉弁２６Ａ、２８Ａ、３０Ａ、３２Ａ、３４Ａから投入された原材料が、開閉弁２６Ａ、２８Ａ、３０Ａ、３２Ａ、３４Ａ付近で溜まることなくスムーズに案内される。そして、開閉弁２６Ａ、２８Ａ、３０Ａ、３２Ａ、３４Ａの下流側は上流側よりも短くなっている。
【００４０】
また、図２に示すように、複数の個別配管２６、２８、３０、３２、３４の下端部には、本管としての配管ヘッダー３６が接続されており、複数の個別配管２６、２８、３０、３２、３４を一つにまとめている。このため、個別配管２６、２８、３０、３２、３４毎に投入された原材料は全て配管ヘッダー３６内へ案内されることとなる。
【００４１】
ところで、個別配管２６、２８、３０、３２、３４は、個別配管３４、３２、３０、２８、２６の順番で下端部が徐々に長くなっており、個別配管２６、２８、３０、３２、３４の下端部に配管ヘッダー３６が接続された状態で、配管ヘッダー３６は水平面に対して約５°傾いた状態で配設されている。これにより、配管ヘッダー３６内へ案内された原材料を、配管ヘッダー３６内で溜まることなく傾きに沿ってスムーズに下方へ案内される。
【００４２】
また、配管ヘッダー３６の一端部と個別配管２６の下端部とが接続され、配管ヘッダー３６の他端部と個別配管３４の下端部とが接続されており、配管ヘッダー３６の一端部が調液タンク２４へ向かって屈曲している。この配管ヘッダー３６の一端部が調液タンク２４への原材料の投入口３６Ａ（接続部）である。
【００４３】
この投入口３６Ａの内径寸法は、図５（Ｂ）に示すように、配管ヘッダー３６の上流側よりも細くなっている。また、配管ヘッダー３６内は、＃２４０以上の研磨剤の粒度により研磨仕上げされており、摩擦係数を下げ、原材料の流動抵抗が小さくなっている。
【００４４】
次に、本発明の実施の形態に係る原材料投入装置が適用された塗布液調液装置の作用について説明する。
【００４５】
例えば、図３に示すように、個別配管４０、４２、４４、４６、４８から直接調液タンク２４内へ原材料を投入する場合、個別配管４０、４２、４４、４６、４８の調液タンク２４内への投入口４０Ａ、４２Ａ、４４Ａ、４６Ａ、４８Ａは、個別配管４０、４２、４４、４６、４８の数量分存在することになってしまう。
【００４６】
しかし、図２に示すように、複数の個別配管２６、２８、３０、３２、３４を配管ヘッダー３６で一つにまとめ、各個別配管２６、２８、３０、３２、３４に投入された原材料を配管ヘッダー３６を介して調液タンク２４に投入するようにすることで、配管ヘッダー３６の調液タンク２４への原材料の投入口３６Ａを一つにすることができる。このため、該投入口３６Ａの洗浄等を管理する上で管理しやすい。
【００４７】
また、個別配管２６、２８、３０、３２、３４で各原材料を個々に投入させた場合、個別配管２６、２８、３０、３２、３４によって原材料の種類及び投入量が異なるため、個別配管２６、２８、３０、３２、３４毎で固着する原材料の量も異なってくるが、複数の個別配管２６、２８、３０、３２、３４を一つにまとめることで、投入量の多い原材料や洗浄力を有する原材料を投入することで配管ヘッダー３６内を洗浄することができる。
【００４８】
これにより、配管ヘッダー３６の調液タンク２４への原材料の投入口３６Ａに原材料の固まりが付着し難くなり、一つの調液タンク２４で複数品種Ａ、Ｂの調液が可能となる。このように、一つの調液タンク２４で複数品種Ａ、Ｂの調液が可能となるため、調液設備の省スペース化を図ることができる。
【００４９】
ところで、配管ヘッダー３６を水平面に対して約５°傾け、配管ヘッダー３６において一番高所に位置する個別配管３４に有機溶剤を投入するようにすることで、有機溶剤は洗浄力を有しているため、配管ヘッダー３６内の一端部から他端部までをきれいに洗浄することができる。また、配管ヘッダー３６を傾けることで、配管ヘッダー３６を鉛直方向に配設した場合と比較して、有機溶剤の接触時間が長くなる分、配管ヘッダー３６の洗浄力は向上する。
【００５０】
さらに、図５（Ｂ）に示すように、配管ヘッダー３６の投入口３６Ａの内径寸法を配管ヘッダー３６の他の部分よりも細くすることで、図５（Ａ）に示すように、投入口３６Ａの内径寸法を配管ヘッダー３６の他の部分と同じにした場合と比較して、投入口３６Ａの流速を上げることができるため、投入口３６Ａの洗浄力を上げることができる。
【００５１】
また、配管ヘッダー３６内を研磨仕上げし、摩擦係数を下げ原材料の流動抵抗を小さくすることで、配管ヘッダー３６内で原材料を付着し難くすることができる。
【００５２】
また、図４（Ｂ）に示すように、個別配管２６、２８、３０、３２、３４を、原材料の液溜りが生じない範囲で水平から上向きに傾けることで、例えば、図４（Ａ）に示すように、個別配管２６、２８、３０、３２、３４を鉛直方向に配設した場合と比較して、原材料の接触時間を長くすることができる。このため、洗浄力を有する原材料によって個別配管２６、２８、３０、３２、３４内の洗浄力を上げることができる。
【００５３】
また、開閉弁２６Ａ、２８Ａ、３０Ａ、３２Ａ、３４Ａの下流側を上流側よりも短くすることで、有機溶剤が配管ヘッダー３６内を流動するときに、開閉弁２６Ａ、２８Ａ、３０Ａ、３２Ａ、３４Ａの下流側も同時に洗浄することができる。
【００５４】
なお、ここでは、配管ヘッダー３６を水平面に対して約５°傾けたが、個別配管２６、２８、３０、３２、３４から投入された原材料の液溜りが生じない範囲で水平から上向きに配管ヘッダー３６を傾ければ良いため、これに限るものではない。
【実施例】
【００５５】
以下、本発明について、実施例を用いて具体的に説明する。
【００５６】
有機溶剤投入流量による配管ヘッダー３６内の洗浄状態を確認した。なお、投入時間は最低の調液量のときの時間（３分）とした。
【００５７】
【表１】
2005212883.tif 000003
表１の結果から、図２に示す塗布液調液装置２３において、有機溶剤投入量が６０Ｌ／分以上であれば、配管ヘッダー３６内の洗浄状態が良いということが分かる。
【００５８】
また、実際に、塗布液調液装置２３において、有機溶剤投入量を６０Ｌ／分とし、塗布液の調液を行なって、他品種の塗布液成分（原材料）の混入をコンタミ量で測定した（ここで、コンタミ量とは、ある品種の塗布液に混入した他品種の原材料の量を％で表示したものである）。
【００５９】
【表２】
2005212883.tif 000004
図３に示すように、個別配管４０、４２、４４、４６、４８から直接調液タンク２４内へ原材料を投入した場合、コンタミ量が０．５％である。許容コンタミ量は０．０５％であるため、この状態では、一つの調液タンク２４で複数品種Ａ、Ｂの調液はできないことになる。
【００６０】
一方、図２に示すように、個別配管２６、２８、３０、３２、３４を配管ヘッダー３６で一つにまとめ、配管ヘッダー３６の最高所から有機溶剤を６０Ｌ／分投入することで、配管ヘッダー３６の調液タンク２４への投入口３６Ａの洗浄を行なうことができ、コンタミ量を０．０３％とすることができる。このため、一つの調液タンク２４で複数品種Ａ、Ｂの調液が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】平版印刷版の製造ラインの一部を示す概略図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る原材料投入装置を示す説明図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る原材料投入装置に対する比較例を示す説明図である。
【図４】（Ｂ）は本発明の実施の形態に係る原材料投入装置を構成する配管ヘッダー及び個別配管を示す説明図であり、（Ａ）はその比較例である。
【図５】（Ｂ）は本発明の実施の形態に係る原材料投入装置を構成する配管ヘッダーの投入口を示す説明図であり、（Ａ）はその比較例である。
【図６】従来の原材料投入装置を示す図である。
【符号の説明】
【００６２】
２３    塗布液調液装置
２４    調液タンク
２６    個別配管
２６Ａ  開閉弁
２８    個別配管
２８Ａ  開閉弁
３０    個別配管
３０Ａ  開閉弁
３２    個別配管
３２Ａ  開閉弁
３４    個別配管
３４Ａ  開閉弁
３６    配管ヘッダー（本管）
３６Ａ  投入口（接続部）
【図１】
2005212883.tif 000005
【図２】
2005212883.tif 000006
【図３】
2005212883.tif 000007
【図４】
2005212883.tif 000008
【図５】
2005212883.tif 000009
【図６】
2005212883.tif 000010