(57)【要約】【課題】  良好な氷雪上性能とウェット性能を発揮すると共に、耐偏摩耗性を向上することを可能にした空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  トレッド部１に縦溝２及び横溝３によって区画された複数のブロック４を有し、各ブロック４に少なくとも１本のサイプ５を設けた空気入りタイヤにおいて、サイプ５は少なくとも一方の端部５ｘが縦溝２に開口すると共に、連続して３箇所以上で同一方向へ屈曲し、その屈曲部５ａ，５ｂ，５ｃの曲がり始めから曲がり終わりまでの屈曲角度Ａが６０°≦Ａ≦１２０°の範囲にあり、かつサイプ５で囲まれるブロック片４ａが少なくともブロック４の縁部まで延在する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部に溝によって区画された複数のブロックを有し、各ブロックに少なくとも１本のサイプを設けた空気入りタイヤにおいて、前記サイプは少なくとも一方の端部が溝に開口すると共に、連続して３箇所以上で同一方向へ屈曲し、その屈曲部の曲がり始めから曲がり終わりまでの屈曲角度Ａが６０°≦Ａ≦１２０°の範囲にあり、かつ前記サイプで囲まれるブロック片が少なくとも前記ブロックの縁部まで延在する空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記サイプは一方の端部が溝に開口し、他方の端部がブロック内で終端する請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記サイプは両方の端部が溝に開口する請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブロックにサイプを設けた冬用の空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、良好な氷雪上性能とウェット性能を発揮すると共に、耐偏摩耗性を向上するようにした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
冬用ラジアルタイヤでは、氷雪上性能を確保するためにブロックにサイプを設けることが一般的である。特に、冬用タイヤに配するサイプは、エッジ効果により路面から掻き取った水分を外に逃がす目的で、少なくとも一方の端部がブロック側壁に開口するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、ブロック側壁に多くの開口部を持つことは、剛性の確保という面では不利であり、場合によっては偏摩耗等の不都合を生じることになる。その一方で、開口部を持たないサイプを配した冬用タイヤの場合、路面の水膜を効果的に除去することができず、氷雪上性能やウェット性能を十分に確保することができないという問題がある。
【０００４】
また、サイプが開口部を有する場合であってもブロックの剛性を確保するために、スクラムサイプやＺサイプと呼ばれる３次元形状を有するサイプが提案されている。しかし、これら３次元形状を有するサイプの場合、離型性が悪く、モールドのクリーニングが困難であるといった生産上の問題がある。
【特許文献１】特開平１０−１６５１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、良好な氷雪上性能とウェット性能を発揮すると共に、耐偏摩耗性を向上することを可能にした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド部に溝によって区画された複数のブロックを有し、各ブロックに少なくとも１本のサイプを設けた空気入りタイヤにおいて、前記サイプは少なくとも一方の端部が溝に開口すると共に、連続して３箇所以上で同一方向へ屈曲し、その屈曲部の曲がり始めから曲がり終わりまでの屈曲角度Ａが６０°≦Ａ≦１２０°の範囲にあり、かつ前記サイプで囲まれるブロック片が少なくとも前記ブロックの縁部まで延在することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、サイプの少なくとも一方の端部が溝に開口しているため、エッジ効果により路面から掻き取った水分がサイプの外に排出され易く排水性が良好である。そのため、路面の水膜を効果的に除去し、良好な氷雪上性能とウェット性能を発揮することができる。しかも、上記サイプは連続して３箇所以上で同一方向へ屈曲し、その屈曲部の曲がり始めから曲がり終わりまでの屈曲角度Ａが６０°≦Ａ≦１２０°の範囲にあり、そのサイプ総長さが十分に確保されるため、氷雪上性能を更に向上することができる。
【０００８】
また、サイプが鉤型に屈曲し、そのサイプで囲まれるブロック片が少なくともブロックの縁部まで延在し、ブロックが倒れ難い構造になっているため、耐偏摩耗性を向上することができる。勿論、上記サイプは平面視形状を規定することでブロックの剛性を確保しているので、３次元形状を有するサイプとは異なって、離型性が良好であり、モールドのクリーニングが容易である。
【０００９】
本発明において、サイプは、一方の端部が溝に開口し、他方の端部がブロック内で終端するものであっても良く、両方の端部が溝に開口するものであっても良い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明の実施形態からなる冬用空気入りタイヤのトレッドパターンを示し、図２（ａ）〜（ｄ）は一方の端部が開口したサイプを設けたブロックの種々の形態を示すものである。
【００１２】
図１に示すように、トレッド部１には、タイヤ周方向に延びる複数本の縦溝２と、タイヤ幅方向に延びる複数本の横溝３とが形成され、これら縦溝２及び横溝３とによって複数のブロック４が区画されている。そして、各ブロック４には少なくとも１本のサイプ５が形成されている。
【００１３】
トレッド部１の接地領域に位置するブロック４において、サイプ５は一方の端部が縦溝２に開口すると共に、途切れることなく連続して３箇所以上で同一方向へ屈曲している。つまり、図２（ａ）〜（ｄ）に示すように、サイプ５は一方の端部５ｘが縦溝２に開口し、他方の端部５ｙがブロック４内で終端すると共に、連続した３箇所の屈曲部５ａ，５ｂ，５ｃで同一方向へ屈曲している。また、屈曲部５ａ，５ｂ，５ｃの曲がり始めから曲がり終わりまでの屈曲角度Ａは６０°≦Ａ≦１２０°の範囲になっている。サイプ５の屈曲部とは、文字通りサイプ５が折れ曲がっている部分を指すが、曲率を持って湾曲する場合も包含するものである。サイプ５の屈曲部が曲率を持つ場合、円弧の始点での接線と終点での接線とがなす角度を屈曲角度Ａとする。そして、このように屈曲したサイプ５で囲まれるブロック片４ａは少なくともブロック４の縁部まで延在している。つまり、ブロック４内にサイプ５で囲まれた孤立部分を有していない。
【００１４】
このように構成される空気入りタイヤでは、サイプ５の一方の端部５ｘが縦溝２に開口しているため、エッジ効果により路面から掻き取った水分がサイプ５の外に排出され易く排水性が良好である。そのため、路面の水膜を効果的に除去し、良好な氷雪上性能とウェット性能を発揮することができる。
【００１５】
しかも、サイプ５は連続して３箇所以上で同一方向へ屈曲し、その屈曲部５ａ〜５ｃの曲がり始めから曲がり終わりまでの屈曲角度Ａが６０°≦Ａ≦１２０°の範囲にあり、そのサイプ総長さが十分に確保されるため、氷雪上性能を更に向上することができる。ここで、サイプ５の屈曲角度Ａが上記範囲から外れると、氷雪上性能の改善効果が不十分になる。特に、屈曲角度Ａは８０°≦Ａ≦１００°の範囲にあると良い。
【００１６】
また、鉤型に屈曲したサイプ５で囲まれるブロック片４ａが少なくともブロック４の縁部まで延在し、ブロック４が倒れ難い構造になっているため、耐偏摩耗性を向上することができる。つまり、ブロック片４ａは鉤型に屈曲したサイプ５で囲まれているもののブロック４と一体的な挙動を呈するため、ブロック４に局部的な摩耗が生じるのを回避することができる。
【００１７】
図３は本発明の実施形態からなる冬用空気入りタイヤのトレッドパターンを示し、図４（ａ）〜（ｂ）は両方の端部が開口したブロックの種々の形態を示すものである。
【００１８】
図３に示すように、トレッド部１には、タイヤ周方向に延びる複数本の縦溝２と、タイヤ幅方向に延びる複数本の横溝３とが形成され、これら主溝２及び横溝３とによって複数のブロック４が区画されている。そして、各ブロック４には少なくとも１本のサイプ５が形成されている。
【００１９】
トレッド部１の接地領域に位置するブロック４において、サイプ５は両方の端部が縦溝２に開口すると共に、途切れることなく連続して３箇所以上で同一方向へ屈曲している。つまり、図４（ａ）〜（ｂ）に示すように、サイプ５は両方の端部５ｘ，５ｙが縦溝２に開口すると共に、連続した３箇所の屈曲部５ａ，５ｂ，５ｃで同一方向へ屈曲している。また、屈曲部５ａ，５ｂ，５ｃの曲がり始めから曲がり終わりまでの屈曲角度Ａは６０°≦Ａ≦１２０°の範囲になっている。そして、このように屈曲したサイプ５で囲まれるブロック片４ａは少なくともブロック４の縁部まで延在している。
【００２０】
上記空気入りタイヤにおいても、サイプ５の両方の端部５ｘ，５ｙが縦溝２に開口しているため、エッジ効果により路面から掻き取った水分がサイプ５の外に排出され易く排水性が良好である。そのため、路面の水膜を効果的に除去し、良好な氷雪上性能とウェット性能を発揮することができる。
【００２１】
しかも、サイプ５は連続して３箇所以上で同一方向へ屈曲し、その屈曲部５ａ〜５ｃの曲がり始めから曲がり終わりまでの屈曲角度Ａが６０°≦Ａ≦１２０°の範囲にあり、そのサイプ総長さが十分に確保されるため、氷雪上性能を更に向上することができる。
【００２２】
また、鉤型に屈曲したサイプ５で囲まれるブロック片４ａが少なくともブロック４の縁部まで延在し、ブロック４が倒れ難い構造になっているため、耐偏摩耗性を向上することができる。
【実施例】
【００２３】
タイヤサイズが１９５／８５Ｒ１６  １１４／１１２Ｌでブロックパターンを有する空気入りタイヤにおいて、ブロックに設けるサイプの形状だけを種々異ならせた従来例１〜２、実施例１〜２及び比較例１〜２のタイヤをそれぞれ製作した。各タイヤのトレッドパターンに対応する図番は表１の通りである。
【００２４】
これら試験タイヤについて、下記の試験方法により、氷上制動性能、ウェット制動性能及び耐偏摩耗性を評価し、その結果を表１に示した。
【００２５】
氷上制動性能：
試験タイヤをリムサイズ１６×５ 1/2Ｋ、空気圧６００ｋＰａの条件で小型トラックタイプの試験車両に装着し、凍結路面において速度４０ｋｍ／ｈの走行状態から制動を行い、その制動距離を測定した。評価結果は、測定値の逆数を用い、従来例１を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど氷上制動性能が優れていることを意味する。
【００２６】
ウェット制動性能：
試験タイヤをリムサイズ１６×５ 1/2Ｋ、空気圧６００ｋＰａの条件で小型トラックタイプの試験車両に装着し、水深２．５ｍｍのウェット路面において速度５０ｋｍ／ｈの走行状態から制動を行い、その制動距離を測定した。評価結果は、測定値の逆数を用い、従来例１を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほどウェット制動性能が優れていることを意味する。
【００２７】
耐偏摩耗性：
試験タイヤをリムサイズ１６×５ 1/2Ｋ、空気圧６００ｋＰａの条件で小型トラックタイプの試験車両に装着し、乾燥路面において３０００ｋｍ走行後、ヒールアンドトウ摩耗による偏摩耗量を測定した。評価結果は、従来例１を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど耐偏摩耗性が優れていることを意味する。
【００２８】
【表１】
2005145128.tif 000003
この表１から判るように、実施例１〜２のタイヤは氷上制動性能、ウェット制動性能及び耐偏摩耗性が良好であった。
【００２９】
次に、タイヤサイズが１９５／８５Ｒ１６  １１４／１１２Ｌで、図１に示すトレッドパターンを有する空気入りタイヤにおいて、サイプの３箇所の屈曲部５ａ，５ｂ，５ｃにおける屈曲角度Ａ１，Ａ２，Ａ３を種々異ならせた実施例１１〜１３及び比較例１１〜１４のタイヤをそれぞれ製作した。
【００３０】
これら試験タイヤについて、上記と同様の試験方法により、氷上制動性能を評価し、その結果を表２に示した。但し、評価結果は実施例１１を１００とする指数にて示した。
【００３１】
【表２】
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この表２から判るように、屈曲角度Ａ１，Ａ２，Ａ３が９０°に近いほど氷上制動性能が向上し、６０°≦Ａ≦１２０°のとき良好な結果が得られた。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態からなる冬用空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開図である。
【図２】（ａ）〜（ｄ）は一方の端部が開口したサイプを設けたブロックの種々の形態を示す平面図である。
【図３】本発明の他の実施形態からなる冬用空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開図である。
【図４】（ａ）〜（ｂ）は両方の端部が開口したサイプを設けたブロックの種々の形態を示す平面図である。
【図５】従来例１の空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開図である。
【図６】従来例２の空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開図である。
【図７】比較例１の空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開図である。
【図８】比較例２の空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  トレッド部
２  縦溝
３  横溝
４  ブロック
４ａ  ブロック片
５  サイプ
５ａ，５ｂ，５ｃ  屈曲部
５ｘ，５ｙ  端部
Ａ  屈曲角度
【図１】
2005145128.tif 000005
【図２】
2005145128.tif 000006
【図３】
2005145128.tif 000007
【図４】
2005145128.tif 000008
【図５】
2005145128.tif 000009
【図６】
2005145128.tif 000010
【図７】
2005145128.tif 000011
【図８】
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