(57)【要約】【課題】  老人でも安全かつ容易に操作可能な折畳みロック機構を有すると共に老人でも安全かつ容易に操縦可能な手押車を提供する。【解決手段】  ハンドル杆と、ハンドル杆を支持する支持杆２と、支持杆２にスライド可能に外嵌される左右一対のスライド筒３, ３と、スライド筒３, ３に揺動自在に取り付けられる左右一対の前脚杆及び後脚杆と、前脚杆及び後脚杆を相互に離間させた開脚位置と前脚杆及び後脚杆を相互に接近させた閉脚位置に位置固定する左右一対の折畳みロック機構６, ６と、を備えている。また、左右一対の折畳みロック機構６, ６の各々は、支持杆２に外周面から出没可能に設けられると共に先端に係合凹部７を有する出没片８と、第１係合孔９と、第２係合孔10と、スライド筒３にスライド可能に外嵌され、かつ、ロック時に第１係合孔９近傍に位置する第１係合部11とロック時に第２係合孔10近傍に位置する第２係合部12とを有するロック解除筒13と、を備えている。【選択図】  図７
2005329790.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドル杆（１）と、該ハンドル杆（１）を支持する支持杆（２）と、該支持杆（２）にスライド可能に外嵌される左右一対のスライド筒 (３)(３) と、該スライド筒 (３)(３) に揺動自在に取り付けられる左右一対の前脚杆 (４)(４) 及び後脚杆 (５)(５) と、該前脚杆 (４)(４) 及び該後脚杆 (５)(５) を相互に離間させた開脚位置と該前脚杆 (４)(４) 及び該後脚杆 (５)(５) を相互に接近させた閉脚位置に位置固定する左右一対の折畳みロック機構 (６)(６) と、を備え、
該左右一対の折畳みロック機構 (６)(６) の各々は、
上記支持杆（２）に外周面から出没可能に設けられると共に先端に係合凹部（７）を有する出没片（８）と、
上記スライド筒（３）に配設されると共に該出没片（８）が開脚位置にて係合する第１係合孔（９）と、
該スライド筒（３）に配設されると共に該出没片（８）が閉脚位置にて係合する第２係合孔（10）と、
該スライド筒（３）にスライド可能に外嵌され、かつ、ロック時に上記第１係合孔（９）近傍に位置する第１係合部（11）と該ロック時に上記第２係合孔（10）近傍に位置する第２係合部（12）とを有するロック解除筒（13）と、を備え、
該ロック解除筒（13）をスライドさせることによって、上記第１係合部（11）と上記第２係合部（12）のうちいずれか一方が上記係合凹部（７）に係合されると共に上記スライド筒（３）の上記第１係合孔（９）又は上記第２係合孔（10）と上記出没片（８）との係合状態が解除可能な状態となり、
さらに上記支持杆（２）に対して該スライド筒（３）をスライドさせることによって、上記出没片（８）が該スライド筒（３）により該支持杆（２）内部方向へ押し込まれるように構成したことを特徴とする手押車。
【請求項２】
上記出没片（８）の先端は、側面視で頂点に上記係合凹部（７）を有すると共に該係合凹部（７）の上下各々に誘導勾配部（63）を有する略三角山状に形成されている請求項１記載の手押車。
【請求項３】
左右一対の上記前脚杆 (４)(４) 及び／又は左右一対の上記後脚杆 (５)(５) に取り付けられて進行方向を自在に変化させるキャスター (14)(14) を備え、
該キャスター (14)(14) の各々は、
揺動角度変更レバー（17）が枢着されると共に揺動抑制片部（47）を有する揺動角度抑制部材（18）と、  
車輪 (28)(28) が枢着されると共に上記揺動抑制片部（47）と係合して上記揺動角度抑制部材（18）に対する揺動角度が所定の範囲に制限されるキャスター本体（16）と、
上記揺動角度抑制部材（18）と該キャスター本体（16）が回動自在に外嵌されると共にロック時に上記揺動角度変更レバー（17）の先端を保持するための保持部（19）を有する筒部材（20）と、
上記キャスター本体（16）に枢着され、かつ、ロック時に上記揺動角度変更レバー（17）及び上記保持部（19）を内部に収容することによって該キャスター本体（16）の上記筒部材（20）に対する揺動を抑制するロックレバー（15）と、
を有している請求項１又は２記載の手押車。
【請求項４】
上記揺動角度抑制部材（18）と上記キャスター本体（16）とを連結する弾発部材（21）を有している請求項１、２又は３記載の手押車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手押車に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ハンドル杆と左右一対の前脚杆及び後脚杆とを備え、前脚杆及び後脚杆を相互に離間させた開脚位置から前脚杆及び後脚杆を相互に接近させた閉脚位置へ折畳みを可能にした手押車が知られている。このような折畳み可能な手押車では、前脚杆及び後脚杆を相互に離間させた開脚位置を常時維持するための、種々の折畳みロック機構が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１では、折畳みロック部材を、ハンドル杆と後脚杆との間に介在させる折畳みロック機構が開示されている。この折畳みロック部材は、上部にＬ字形の長孔が設けられ、下縁に切欠が設けられている。また、折畳みロック部材は、Ｌ字形の長孔の上端にピンを嵌込むと共に切欠を後脚上のピンに嵌込んだ状態がロック状態となるように構成されている。また、折畳みロック部材を上方へ引き上げることによって後脚上のピンから切欠が嵌め込まれたロック状態を解除し、さらに、Ｌ字形の長孔の上端に嵌め込まれていたピンをＬ字形の長孔の下部右端に移動させることによって、そのロック解除状態を維持する構造となっている。
【特許文献１】特開平９−２０２２３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に開示された折畳みロック機構では、前脚杆及び後脚杆を相互に接近させた閉脚位置に於てロックができる構造とはなっていない。これにより、脚を折畳んだ状態で手押車を移動させる際には、前脚杆と後脚杆が容易に揺動して手押車の移動が煩雑になるという問題点があった。
また、老人が使用する手押車に於ては、折畳みロック機構は単純な方法で作動するのがよい。さらに、一般に、上から押す操作は体重をかけることができるので力を加えやすいが、下から引き上げる操作は力を加えにくいものである。これらより、閉脚位置からのロック解除と開脚位置からのロック解除との両方を、操作片部を上から押す操作によって行えることが好ましい。
【０００５】
また、特許文献１では、折畳みロック部材が地面近くに配設されているので、折畳みロック部材を上方へ引き上げてロック状態を解除するには、大きくかがみ込まなければならず、老人にとっては苦痛であるという問題点がある。
また、特許文献１に開示された手押車の車輪は、常に一方向を向いた構造となっている。このような構造では、手押車の進行方向のスムーズな変更を行うことが困難である。従来では、この問題を解決するために手押車の前輪又は後輪にキャスターを使用したものが知られている。
【０００６】
しかしながら、キャスターの揺動角度が 360度であると、手押車の進行方向が簡単に大幅に変わってしまって、手押車の操縦者がバランスを崩してしまうという問題点があった。
そこで、本発明は、老人でも安全かつ容易に操作可能な折畳みロック機構を有すると共に老人でも安全かつ容易に操縦可能な手押車を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明に係る手押車は、ハンドル杆と、該ハンドル杆を支持する支持杆と、該支持杆にスライド可能に外嵌される左右一対のスライド筒と、該スライド筒に揺動自在に取り付けられる左右一対の前脚杆及び後脚杆と、該前脚杆及び該後脚杆を相互に離間させた開脚位置と該前脚杆及び該後脚杆を相互に接近させた閉脚位置に位置固定する左右一対の折畳みロック機構と、を備え；該左右一対の折畳みロック機構の各々は；上記支持杆に外周面から出没可能に設けられると共に先端に係合凹部を有する出没片と；上記スライド筒に配設されると共に該出没片が開脚位置にて係合する第１係合孔と；該スライド筒に配設されると共に該出没片が閉脚位置にて係合する第２係合孔と；該スライド筒にスライド可能に外嵌され、かつ、ロック時に上記第１係合孔近傍に位置する第１係合部と該ロック時に上記第２係合孔近傍に位置する第２係合部とを有するロック解除筒と、を備え；該ロック解除筒をスライドさせることによって、上記第１係合部と上記第２係合部のうちいずれか一方が上記係合凹部に係合されると共に上記スライド筒の上記第１係合孔又は上記第２係合孔と上記出没片との係合状態が解除可能な状態となり；さらに上記支持杆に対して該スライド筒をスライドさせることによって、上記出没片が該スライド筒により該支持杆内部方向へ押し込まれるように構成したものである。
また、上記出没片の先端は、側面視で頂点に上記係合凹部を有すると共に該係合凹部の上下各々に誘導勾配部を有する略三角山状に形成されている。
【０００８】
また、左右一対の上記前脚杆及び／又は左右一対の上記後脚杆に取り付けられて進行方向を自在に変化させるキャスターを備え；該キャスターの各々は；揺動角度変更レバーが枢着されると共に揺動抑制片部を有する揺動角度抑制部材と；車輪が枢着されると共に上記揺動抑制片部と係合して上記揺動角度抑制部材に対する揺動角度が所定の範囲に制限されるキャスター本体と；上記揺動角度抑制部材と該キャスター本体が回動自在に外嵌されると共にロック時に上記揺動角度変更レバーの先端を保持するための保持部を有する筒部材と；上記キャスター本体に枢着され、かつ、ロック時に上記揺動角度変更レバー及び上記保持部を内部に収容することによって該キャスター本体の上記筒部材に対する揺動を抑制するロックレバーと；を有している。
また、上記揺動角度抑制部材と上記キャスター本体とを連結する弾発部材を有している。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る手押車によれば、確実に、開脚位置と閉脚位置との２位置（２つの姿勢）を保持することができる。
また、開脚位置と閉脚位置のどちらに於ても、力を加えやすい上から押す操作によって、ロック解除を行うことができるので、老人でも扱いが容易な手押車とすることができる。
また、脚折畳み時と脚展開時共にあまりかがみ込むことなく、ロック状態を解除するように構成することができる。
【００１０】
また、意図しないロック機構の解除を抑制することができるので、手押車の安全性を向上させることができる。
また、任意の折畳みしやすい箇所を手で掴んで、容易に手押車を折畳むことができる。  また、スライド筒が誘導勾配部の斜面に沿って移動すると共に、自動的に出没片が支持杆内部方向へ押し込まれるように構成することができる。
また、種々の路面状況に容易に対応することができるので、老人でも安全かつ容易に操縦可能な手押車とすることができる。
【００１１】
また、手押車の進行方向に対して路面の凹凸によりキャスター本体の向き（即ち車輪の向き）が傾いたとしても、弾発部材の弾発力によりキャスター本体の向き（即ち車輪の向き）を元に戻す方向に付勢することができる。これにより、手押車の走行をより容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、実施の形態を示す図面に基づき、本発明を詳説する。
図１は、本発明の手押車の実施の一形態を示す側面図であり、図２は、その背面図である。また、図３は、折畳んだ状態を示す側面図である。また、図４は、折畳みロック機構の部品構成図であり、図５は、スライド筒の側面図及び背面図である。
本発明に係る手押車は、図１〜図３に示すように、ハンドル杆１と、ハンドル杆１を支持する支持杆２と、支持杆２にスライド可能に外嵌される左右一対のスライド筒３, ３と、スライド筒３, ３に揺動自在に取り付けられる左右一対の前脚杆４, ４及び後脚杆５, ５と、左右一対の折畳みロック機構６, ６と、左右一対の前脚杆４, ４及び後脚杆５, ５の間に配設される略直方体状の収納部27と、を備えている。
本発明に係る手押車は、左右一対の折畳みロック機構６, ６によって前脚杆４, ４及び後脚杆５, ５を相互に離間させた開脚位置（図１）と前脚杆４, ４及び後脚杆５, ５を相互に接近させた閉脚位置（図３）に位置固定することが可能に構成されている。
【００１３】
ハンドル杆１は、背面視で略偏平半ループ状のハンドル22ａとハンドル22ａの両端から下方へ延びるように連設された直杆22ｂ, 22ｂとを有している。このハンドル杆１は、金属製のパイプ材にて形成されている。
ハンドル杆１には、ハンドル22ａとほぼ同一形状であると共に、両端部が直杆22ｂ, 22ｂに枢着されたブレーキレバー24が配設されている。このブレーキレバー24は、ハンドル22とほぼ同一形状に形成される大きなものであるので、握る操作が容易となっている。また、ブレーキレバー24を握った状態で固定するブレーキロック部23がハンドル杆１に設けられている。
【００１４】
支持杆２は、図１、図２、及び、図４に示すように、略Ｕ字状の金属製のパイプ材にて形成されている。この支持杆２の上部には、２つの上端側部を連結する連結杆25が取り付けられている。また、支持杆２には、ハンドル杆１の下端部がスライド可能に挿嵌されており、ハンドル杆１の高さ調節が可能となっている。
スライド筒３, ３は、図５に示すように、金属製の筒状部40と、筒状部40の上端に外嵌された樹脂製の脚杆取付部材41と、を有している。樹脂製の脚杆取付部材41には、前脚杆４, ４及び後脚杆５, ５の上端部が夫々枢着される、揺動軸部32が設けられている。
【００１５】
また、左右一対の前脚杆４, ４は、金属製のパイプ材にて形成されている。この左右一対の前脚杆４, ４の各々の下端部には、進行方向を自在に変化させるキャスター14が取り付けられている。このキャスター14には、２個の車輪（前輪）28, 28が枢着されている。  また、夫々の前脚杆４には、支持杆２の下部と枢結される前脚リンク部材30が枢結されている。また、左右一対の後脚杆５, ５の各々の下端部には、後輪29が枢着されている。  また、夫々の後脚杆５には、支持杆２の下端部と枢結される後脚リンク部材31が枢結されている。  
なお、キャスター14は、左右一対の前脚杆４, ４に取付けるものに限るのではなく、左右一対の後脚杆５, ５に取り付けたり、左右一対の前脚杆４, ４及び後脚杆５, ５に取付けるも自由である。
【００１６】
収納部27は、買い物品等を収納するためのスペースであり、上面に開閉自在な座面蓋26を有している。本発明に係る手押車は、信号待ちの際などに、この座面蓋26に座って休息をとることが可能となっている。
【００１７】
図６は、ロック解除筒の側面図及び背面図である。また、図７は、脚展開時の折畳みロック機構周辺を示した拡大断面側面図であり、図11は、脚折畳み時の折畳みロック機構周辺を示した拡大断面側面図である。また、図８〜図10は、第１係合孔周辺の動きを示す拡大断面側面図である。
左右一対の折畳みロック機構６, ６の各々は、図６〜図８に示すように、出没片８と、スライド筒３に配設される第１係合孔９及び第２係合孔10と、スライド筒３にスライド可能に外嵌され、かつ、第１係合部11と第２係合部12とを有するロック解除筒13と、を備えている。
【００１８】
出没片８は、図４及び図８に示すように、金属板により形成され、支持杆２に外周面から出没可能に設けられている。具体的には、出没片８は、支持杆２に設けられた出没片導通孔44を通じて出没可能となっている。また、出没片８は、支持杆２内に挿嵌された出没片保持部43に保持されている。また、出没片８は、出没片導通孔44から出没する部分である出没部８ａと出没部８ａの上下に連設されて、出没片８の出没片導通孔44からの飛び出しを防止する飛出防止部８ｂ, ８ｂを有している。出没部８ａは、側面視で頂点に係合凹部７を有すると共に係合凹部７の上下各々に誘導勾配部63を有する略三角山状に形成されている。
【００１９】
また、出没片８を保持する出没片保持部43は、外形が略円柱状に形成されている。出没片保持部43には、出没片８と出没片８を支持杆２に設けられた出没片導通孔44から突出する方向に弾発付勢する出没片復帰バネ45とを収納するための孔部43ａが形成されている。この出没片保持部43は、支持杆２の中に挿嵌され、固定ピン62にて固定されている。
スライド筒３に配設される第１係合孔９は、図４、図７及び図８に示すように、出没片８が開脚位置にて係合する孔であり、細長状に形成されている。また、第２係合孔10は、出没片８が閉脚位置にて係合する孔であり、細長状に形成されている。
【００２０】
ロック解除筒13は、図６及び図８に示すように、操作片部33と、第１係合部11と、第２係合部12と、ロック解除筒13の背面側上部に設けられた細長状の第１孔部34と、ロック解除筒13の背面側下部に設けられた細長状の第２孔部35と、バネ掛止部39と、を有している。また、ロック解除筒13は、第１係合部11と第２係合部12とを除き樹脂材料にて形成されている。
操作片部33は、ロック解除筒13を手の指にて容易にスライドさせるために設けられたものである。  
第１係合部11は、図７に示すように、金属製の棒部材により形成されている。この第１係合部11は、ロック時に第１係合孔９近傍に位置するように構成されている。また、第２係合部12は、金属製の棒部材により形成されている。この第２係合部12は、ロック時に第２係合孔10近傍に位置するように構成されている。
第１孔部34は、ロック時に出没片８の先端部の干渉を防止するために設けられたものである。また、第２孔部35は、ロック時に出没片８の先端部の干渉を防止するために設けられたものである。
【００２１】
バネ掛止部39は、図７に示すように、脚杆取付部材41のバネ掛止ピン38との間に、復帰バネ42を掛止するために設けられたものである。この復帰バネ42により、ロック解除筒13は、常時上方へ弾発付勢されている。また、ロック解除筒13の上端は、スライド筒３の脚杆取付部材41と当接して、上方へのスライドが抑制されるようになっている。これにより、ロック時は、ロック解除筒13の上端とスライド筒３の脚杆取付部材41が当接した状態が維持される。
【００２２】
また、本発明に係る手押車の折畳みロック機構６は、図７〜図11に示すように、ロック解除筒13をスライド筒３に対してスライドさせることによって、第１係合部11と第２係合部12のうちいずれか一方が係合凹部７に係合されると共にスライド筒３の第１係合孔９又は第２係合孔10と出没片８との係合状態が解除可能な状態となり、さらに支持杆２に対してスライド筒３をスライドさせることによって、出没片８がスライド筒３により支持杆２内部方向へ押し込まれるように構成されている。  
具体的には、図８に示すロック時は、第１係合孔９と出没片８の出没部８ａとは、完全に係合した状態となっている。また、この時、出没部８ａの上側（下側）の誘導勾配部63の上縁（下縁）がスライド筒３の筒状部40の外周面上に位置している。
【００２３】
図８の状態からロック解除筒13を下方へスライドさせると、ロック解除筒13の第１係合部11は、出没部８ａの上側の誘導勾配部63と当接した状態を保ちながら出没部８ａの上側の誘導勾配部63上を移動する。この時、ロック解除筒13の第１係合部11は、左右方向の動きが抑制されているので、ロック解除筒13の下方への動き（第１係合部11の下方への動き）に伴って、出没片８は支持杆２内部方向へ押し込まれていく。そして、ロック解除筒13の第１係合部11を、出没片８の出没部８ａの係合凹部７と同じ高さ位置までロック解除筒13をスライドさせた時に、ロック解除筒13の第１係合部11が出没片８の係合凹部７に係合される。この状態では、ロック解除筒13に手を触れなくてもロック解除筒13が復帰バネ42の上方への弾発付勢力によって自動的に元の状態に復帰することはない。
【００２４】
図９は、ロック解除筒13の第１係合部11が出没片８の係合凹部７に係合された状態であるが、この時、出没部８ａの上側（下側）の誘導勾配部63の上縁（下縁）はスライド筒３の支持杆２の外周面上に位置している。
図９の状態からスライド筒３に対して支持杆２を下方へスライドさせると、スライド筒３の第１係合孔９の縁は、出没部８ａの下側の誘導勾配部63と当接した状態を保ちながら下側の誘導勾配部63上を移動する。この時、スライド筒３は、支持杆２に対して左右方向の動きが抑制されているので、スライド筒３の下方への動き（第１係合孔９の縁の下方への動き）に伴って、出没片８は支持杆２内部方向へ押し込まれていく。また、出没片８が支持杆２内部方向へ押し込まれていくのに伴って、ロック解除筒13の第１係合部11と出没片８の係合凹部７との係合状態が解除される。出没片８との係合状態が解除されたロック解除筒13は、復帰バネ42の上方への弾発付勢力によって自動的に元の状態に復帰する。そして、出没片８が支持杆２内部に完全に押し込まれると、図10に示すロック解除状態となる。
即ち、図９のロック解除筒13の第１係合部11が出没片８の係合凹部７に係合された状態は、図８のロック状態と図10のロック解除状態との中間の状態となっており、スライド筒３の第１係合孔９又は第２係合孔10と出没片８との係合状態が解除可能な状態ということができる。
【００２５】
図10の状態から、さらにスライド筒３に対して支持杆２を下方へスライドさせると、図11に示すように、出没片８がスライド筒３の第２係合孔10の高さ位置に来たところで、出没片復帰バネ45の弾発付勢力によって出没片８とスライド筒３の第２係合孔10が係合される。即ち、閉脚位置でのロック状態となる。
図11の閉脚位置に於けるロック状態を解除するには、図７の開脚位置に於けるロック状態を解除する場合と同様に、ロック解除筒13を下方へスライドさせて、次に、スライド筒３に対して支持杆２を上方へスライドさせればよい。
【００２６】
図12は、キャスターの部品構成を示す斜視図である。また、図13〜図15は、揺動角度範囲の変更を行った各状態を示すキャスターの断面側面図であり、図16は、キャスターの要部拡大断面平面図である。
本発明に係る手押車は、進行方向を自在に変化させるキャスター14, 14に、揺動角度範囲を複数段に変更可能な機能が備わっている。各々のキャスター14は、揺動角度抑制部材18と、揺動角度変更レバー17と、車輪（前輪）28, 28が枢着されるキャスター本体16と、揺動角度抑制部材18とキャスター本体16が回動自在に外嵌される筒部材20と、キャスター本体16に枢着されるロックレバー15と、を有している。
【００２７】
揺動角度抑制部材18は、樹脂材料にて略短円筒状に形成されており、短円筒の外周面から突出する揺動角度変更レバー取付部57と、短円筒の外周面及び下面から突出する揺動抑制片部47と、を有している。
揺動角度変更レバー17は、揺動角度抑制部材18の揺動角度変更レバー取付部57に、連結ピン60にて枢着されている。
【００２８】
キャスター本体16は、樹脂材料により形成され、円筒状の筒状部54と、筒状部54の上端に設けられる揺動抑制部50と、筒状部54から突出するロックレバー取付部58と、筒状部54から側面視三角状に突出する突出部55と、を有している。
揺動抑制部50は、筒状部54の上端を円弧状に切欠いて形成したものである。この揺動抑制部50は、キャスター本体16を筒部材20に外嵌したときに、揺動角度抑制部材18の揺動抑制片部47と係合するように構成されている。これにより、揺動角度抑制部材18に対する揺動角度が所定の揺動角度θの範囲に制限されている（図16（ａ）参照）。
突出部55には、左右一対のレバー付勢バネ第１掛止部51, 51と車輪軸孔59と下端掛止部48が設けられている。
【００２９】
筒部材20は、樹脂材料により形成されている。この筒部材20は、内側の連結孔56を前脚杆４の先端に外嵌して固着具等にて前脚杆４に固定されている。
また、筒部材20の上部側は、揺動角度抑制部材18とキャスター本体16が回動自在に外嵌される下部側よりも一回り大きく形成されたヘッド部46となっており、この部分には、外周面から突出する保持部19が設けられている。この保持部19は、ロック時に揺動角度変更レバー17の先端を保持するためのものである。保持部19は、２個の突出片から形成されており、この２個の突出片の間に、揺動角度変更レバー17の先端が嵌め込まれるようになっている（図16（ｂ）参照）。また、筒部材20の下部には、掛止爪49, 49が形成されている。この掛止爪49, 49によって、筒部材20に外嵌された揺動角度抑制部材18及びキャスター本体16が筒部材20から抜け落ちるのが防止される。
【００３０】
ロックレバー15は、キャスター本体16のロックレバー取付部58に、連結ピン61にて枢着されている。このロックレバー15は、内側に収納部64を有し、外側に左右一対のレバー付勢バネ第２掛止部52, 52を有している。このロックレバー15は、先端が下を向いた状態がロック解除状態、先端が上を向いた状態がロック状態となるように構成されている。
【００３１】
右側のレバー付勢バネ第１掛止部51とレバー付勢バネ第２掛止部52との間、及び、左側のレバー付勢バネ第１掛止部51とレバー付勢バネ第２掛止部52との間には、夫々、レバー付勢バネ53が掛止されている。この左右一対のレバー付勢バネ53, 53の弾発付勢力によって、ロックレバー15は、意図してロック解除を行う場合以外は、先端が上を向いたロック状態を、確実に維持することができる。
また、本発明に係る手押車では、揺動角度抑制部材18とキャスター本体16とを連結する弾発部材21が設けられている。この弾発部材21は、コイルスプリングから成る。
なお、弾発部材21は、コイルスプリングに限るのではなく、他の弾性体を使用するも自由である。例えば、ゴム紐を使用するも好ましい。
【００３２】
次に、本発明に係る手押車のキャスター14の作動について、説明する。
図13に示すように、揺動角度変更レバー17の先端を上側に揺動させて、筒部材20の保持部19に揺動角度変更レバー17の先端を保持させた状態とする。さらに、ロックレバー15を上側に揺動させて、揺動角度変更レバー17及び保持部19をロックレバー15の内部に収容した状態とする。この場合、揺動角度抑制部材18の筒部材20軸心廻りの揺動、及び、キャスター本体16の筒部材20軸心廻りの揺動が抑制される。これにより、キャスター本体16（車輪28, 28）の筒部材20軸心廻りの揺動が、揺動角度固定状態とされる。
【００３３】
次に、図13の状態から、ロックレバー15を下側に揺動させて、図14の状態とする。この場合、揺動角度変更レバー17の先端が筒部材20の保持部19に保持されているので、揺動角度抑制部材18の筒部材20軸心廻りの揺動は抑制されるが、キャスター本体16の筒部材20軸心廻りの揺動は抑制されていない。しかしながら、キャスター本体16の揺動抑制部50と揺動角度抑制部材18の揺動抑制片部47が係合しているので、キャスター本体16の筒部材20軸心廻りの揺動が、所定の揺動角度θの範囲（図16（ａ）参照）に制限される。即ち、揺動角度制限状態とされる。
【００３４】
次に、図14の状態から、ロックレバー15を下側に揺動させて、図15の状態とする。この場合、揺動角度抑制部材18の筒部材20軸心廻りの揺動、及び、キャスター本体16の筒部材20軸心廻りの揺動は抑制されない。これにより、キャスター本体16（車輪28, 28）の筒部材20軸心廻りの揺動が、 360度回動可能状態とされる。
【００３５】
以上のように、本発明に係る手押車は、ハンドル杆１と、ハンドル杆１を支持する支持杆２と、支持杆２にスライド可能に外嵌される左右一対のスライド筒３, ３と、スライド筒３, ３に揺動自在に取り付けられる左右一対の前脚杆４, ４及び後脚杆５, ５と、前脚杆４, ４及び後脚杆５, ５を相互に離間させた開脚位置と前脚杆４, ４及び後脚杆５, ５を相互に接近させた閉脚位置に位置固定する左右一対の折畳みロック機構６, ６と、を備え、左右一対の折畳みロック機構６, ６の各々は、支持杆２に外周面から出没可能に設けられると共に先端に係合凹部７を有する出没片８と、スライド筒３に配設されると共に出没片８が開脚位置にて係合する第１係合孔９と、スライド筒３に配設されると共に出没片８が閉脚位置にて係合する第２係合孔10と、スライド筒３にスライド可能に外嵌され、かつ、ロック時に第１係合孔９近傍に位置する第１係合部11とロック時に第２係合孔10近傍に位置する第２係合部12とを有するロック解除筒13と、を備え、ロック解除筒13をスライドさせることによって、第１係合部11と第２係合部12のうちいずれか一方が係合凹部７に係合されると共にスライド筒３の第１係合孔９又は第２係合孔10と出没片８との係合状態が解除可能な状態となり、さらに支持杆２に対してスライド筒３をスライドさせることによって、出没片８がスライド筒３により支持杆２内部方向へ押し込まれるように構成するので、第１係合孔９と第２係合孔10とによって、確実に、開脚位置と閉脚位置との２位置（２つの姿勢）を保持することができる。
【００３６】
また、開脚位置と閉脚位置のどちらに於ても、ロック解除筒13をスライド筒３に対して下方へスライドさせることによって、ロック解除を行うことができる。即ち、開脚位置と閉脚位置のどちらに於ても、力を加えやすい上から押す操作によって、ロック解除を行うことができるので、老人でも扱いが容易な手押車とすることができる。
また、左右一対の前脚杆４, ４及び後脚杆５, ５をスライド筒３, ３に揺動自在に取り付け、かつ、スライド筒３にスライド可能に外嵌されるロック解除筒13を備えることによって、脚折畳み時と脚展開時共にあまりかがみ込むことなく、ロック状態を解除するように構成することができる。これにより、老人でも扱いが容易な手押車とすることができる。
【００３７】
また、左右一対の折畳みロック機構６, ６を備えることにより、誤って一方のロック機構６が解除されても、もう一方のロック機構６によって、ロック状態を維持させることができる。これにより、意図しないロック機構６, ６の解除を抑制することができるので、手押車の安全性を向上させることができる。
【００３８】
また、ロック解除筒13をスライドさせることによって、第１係合部11と第２係合部12のうちいずれか一方が係合凹部７に係合されると共にスライド筒３の第１係合孔９又は第２係合孔10と出没片８との係合状態が解除可能な状態となり、さらに支持杆２に対してスライド筒３をスライドさせて、出没片８がスライド筒３により支持杆２内部方向へ押し込まれるように構成することによって、ロック解除筒13をスライドさせた状態を手を触れることなく維持させながら、支持杆２に対してスライド筒３をスライドさせることができる。これにより、任意の折畳みしやすい箇所を手で掴んで、容易に手押車を折畳むことができる。
【００３９】
また、出没片８の先端を、側面視で頂点に係合凹部７を有すると共に係合凹部７の上下各々に誘導勾配部63を有する略三角山状に形成することによって、第１係合部11（又は第２係合部12）が係合凹部７に係合された状態から支持杆２に対してスライド筒３をスライドさせる際に、同時に、スライド筒３を誘導勾配部63に当接させながらスライドさせることができる。これにより、スライド筒３が誘導勾配部63の斜面に沿って移動すると共に、自動的に出没片８が支持杆２内部方向へ押し込まれるように構成することができる。
【００４０】
また、左右一対の前脚杆４, ４及び／又は左右一対の後脚杆５, ５に取り付けられて進行方向を自在に変化させるキャスター14, 14を備え、キャスター14, 14の各々は、揺動角度変更レバー17が枢着されると共に揺動抑制片部47を有する揺動角度抑制部材18と、車輪（前輪）28, 28が枢着されると共に揺動抑制片部47と係合して揺動角度抑制部材18に対する揺動角度が所定の範囲に制限されるキャスター本体16と、揺動角度抑制部材18とキャスター本体16が回動自在に外嵌されると共にロック時に揺動角度変更レバー17の先端を保持するための保持部19を有する筒部材20と、キャスター本体16に枢着され、かつ、ロック時に揺動角度変更レバー17及び保持部19を内部に収容してキャスター本体16の筒部材20に対する揺動を抑制するロックレバー15と、を有するように構成することによって、車輪（前輪）28, 28の前脚杆４, ４（後脚杆５, ５）に対する揺動を、揺動角度固定状態・揺動角度制限状態・ 360度回動可能状態の３種類に容易に変更することができる。これにより、種々の路面状況に容易に対応することができるので、老人でも安全かつ容易に操縦可能な手押車とすることができる。
【００４１】
また、揺動角度抑制部材18とキャスター本体16とを連結する弾発部材21を設けることによって、手押車の進行方向に対して路面の凹凸によりキャスター本体16の向き（即ち車輪28, 28の向き）が傾いたとしても、弾発部材21の弾発力によりキャスター本体16の向き（即ち車輪28, 28の向き）を元に戻す方向に付勢することができる。これにより、手押車の走行をより容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の手押車の実施の一形態を示す側面図である。
【図２】背面図である。
【図３】折畳んだ状態を示す側面図である。
【図４】折畳みロック機構の部品構成図である。
【図５】スライド筒の側面図及び背面図である。
【図６】ロック解除筒の側面図及び背面図である。
【図７】脚展開時の折畳みロック機構周辺を示した拡大断面側面図である。
【図８】ロック状態に於ける第１係合孔周辺を示す拡大断面側面図である。
【図９】第１係合部と係合凹部との係合状態（第１係合孔と出没片との係合状態が解除可能な状態）に於ける第１係合孔周辺を示す拡大断面側面図である。
【図１０】ロック解除状態に於ける第１係合孔周辺を示す拡大断面側面図である。
【図１１】脚折畳み時の折畳みロック機構周辺を示した拡大断面側面図である。
【図１２】キャスターの部品構成を示す斜視図である。
【図１３】揺動角度固定状態を示すキャスターの断面側面図である。
【図１４】揺動角度制限状態を示すキャスターの断面側面図である。
【図１５】360度回動可能状態を示すキャスターの断面側面図である。
【図１６】キャスターの要部拡大断面平面図であって、（ａ）は図13のＡ−Ａ断面平面図、（ｂ）は図13のＢ−Ｂ断面平面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  ハンドル杆
２  支持杆
３  スライド筒
４  前脚杆
５  後脚杆
６  折畳みロック機構
７  係合凹部
８  出没片
９  第１係合孔
10  第２係合孔
11  第１係合部
12  第２係合部
13  ロック解除筒
14  キャスター
15  ロックレバー
16  キャスター本体
17  揺動角度変更レバー
18  揺動角度抑制部材
19  保持部
20  筒部材
21  弾発部材
28  車輪（前輪）
47  揺動抑制片部
63  誘導勾配部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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