(57)【要約】【課題】  インジェクタノズル用ニードルに施された親液性処理の評価を容易に実行可能とする新規な手段を提供する。【解決手段】  検査液４の液面４ａにニードル１の先端部２を接触させ、その後にニードル１を、ニードル１と液面４ａとが離間する方向に移動させ、この移動の過程で得られた吸引力の最大値を所定の基準値と比較することで、親液性処理の不良を簡便に検出することができる。【選択図】  図１
2005249618.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に親液性処理が施されているインジェクタノズル用ニードルの検査方法であって、
粘着性および復元性を有する検査媒体の表面に前記先端部を接触させるステップと、
接触した前記ニードルおよび前記表面の少なくともいずれか一方を両者が離間する方向に移動させるステップと、
前記移動中における測定に基づいて前記親液性処理を評価するステップと、
を含むことを特徴とするインジェクタノズル用ニードルの検査方法。
【請求項２】
先端部に親液性処理が施されているインジェクタノズル用ニードルの検査方法であって、
粘着性および復元性を有する検査媒体の表面に前記先端部を接触させるステップと、
接触した前記ニードルおよび前記表面の少なくともいずれか一方を両者が離間する方向に移動させるステップと、
前記移動中における前記ニードルと前記表面との間の吸引力を検出するステップと、
前記吸引力の最大値が所定の吸引力基準値を下回った場合に、前記親液性処理の不良と判定するステップと、
を含むことを特徴とするインジェクタノズル用ニードルの検査方法。
【請求項３】
先端部に親液性処理が施されているインジェクタノズル用ニードルの検査方法であって、
粘着性および復元性を有する検査媒体の表面に前記先端部を接触させるステップと、
接触した前記ニードルおよび前記表面の少なくともいずれか一方を両者が離間する方向に移動させるステップと、
前記移動中における前記検査媒体の形状に基づいて前記親液性処理の良否を判定するステップと、
を更に含むことを特徴とするインジェクタノズル用ニードルの検査方法。
【請求項４】
請求項３に記載のインジェクタノズル用ニードルの検査方法であって、
前記判定するステップは、前記検査媒体の基準面から前記先端部が所定距離だけ高い位置にある場合における前記検査媒体の上昇部の水平方向寸法を取得するステップと、当該水平方向寸法が所定の基準寸法を下回った場合に前記親液性処理の不良と判断するステップと、を含むことを特徴とするインジェクタノズル用ニードルの検査方法。
【請求項５】
請求項４に記載のインジェクタノズル用ニードルの検査方法であって、
前記水平方向寸法を、撮像手段によって撮像された像光に基づいて取得することを特徴とするインジェクタノズル用ニードルの検査方法。
【請求項６】
先端部に親液性処理が施されているインジェクタノズル用ニードルの検査装置であって、
粘着性および復元性を有する検査媒体を保持する検査媒体保持部と、
前記検査媒体保持部に保持された前記検査媒体の表面に前記先端部を接触させ、その後、前記ニードルおよび前記表面の少なくともいずれか一方を両者が離間する方向に移動させる駆動手段と、
前記ニードルと前記表面との間の吸引力を検出する吸引力検出手段と、
前記吸引力検出手段によって検出された吸引力が所定の吸引力基準値を下回った場合に、前記親液性処理の不良と判定する判定する判定手段と、
を備えたことを特徴とするインジェクタノズル用ニードルの検査装置。
【請求項７】
先端部に親液性処理が施されているインジェクタノズル用ニードルの検査装置であって、
粘着性および復元性を有する検査媒体の表面を保持する検査媒体保持部と、
前記検査媒体保持部に保持された前記検査媒体の表面に前記先端部を接触させ、その後、前記ニードルおよび前記表面の少なくともいずれか一方を両者が離間する方向に移動させる駆動手段と、
前記移動中における前記検査媒体の形状に基づいて前記親液性処理の良否を判定する判定手段と、
を備えたことを特徴とするインジェクタノズル用ニードルの検査装置。
【請求項８】
請求項１ないし５に記載のインジェクタノズル用ニードルの検査方法または請求項６または７に記載のインジェクタノズル用ニードルの検査装置であって、
前記検査媒体が検査液であることを特徴とするインジェクタノズル用ニードルの検査方法または検査装置。
【請求項９】
請求項１ないし５に記載のインジェクタノズル用ニードルの検査方法または請求項６または７に記載のインジェクタノズル用ニードルの検査装置であって、
前記検査媒体が枠体に保持された膜であることを特徴とするインジェクタノズル用ニードルの検査方法または検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも先端部に親液性処理が施されているインジェクタノズル用ニードルの検査方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関に適用されるインジェクタ（燃料噴射弁）のノズルを開閉させるためのニードル１は、例えば図１１に示されるように、略円柱状の本体の２箇所に大径部を備えると共に先端部２をテーパ状ないし錐形になしたものであり、本体の直径Ｄが１〜２ｍｍ程度、先端部２の軸方向長さＬが０．５〜１ｍｍ程度の繊細な部品である。
【０００３】
このようなニードル１には、その先端部２の異物付着やノズルとの間の固着を防止するために、親液性層３を形成するなどの親液性処理を施す場合がある。親液性層３が適正に形成されていなければ所望の効果を得ることができないため、親液性処理後に親液性層３の形成状態を評価することが望ましい。
【０００４】
親液性処理を評価するための一般的な技術としては、例えば、着色した液体を検査対象表面に散布し、液体が広がる状態を観察する方法がある。しかし、このような方法は、例えばフェンダーミラーなど比較的面積の大きい検査対象については好適であるものの、親液性処理が施される面積がきわめて小さいニードル１の先端部２の評価には適用できない。
【０００５】
他方、特許文献１は、試料片を液体中に出し入れしながら、試料片が受ける力を荷重検出器で測定し、液体移動量と荷重検出器の出力とを記録した曲線から、試料片と液体との前進・後退の接触角を求める方法を開示している。
【０００６】
また特許文献２は、同様に試料片を液体中に出し入れしながら、試料片が受ける力を天秤部材で検出することで表面張力を求める方法を開示している。
【０００７】
【特許文献１】特開平７−２９４４０９号公報
【特許文献２】特開２００１−９９７７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述の接触角測定法や表面張力測定方法をインジェクタノズル用ニードルの親液性処理の評価に適用した技術は従来存在しない。
【０００９】
そこで本発明の目的は、インジェクタノズル用ニードルに施された親液性処理の評価を容易に実行可能とする新規な手段を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の本発明は、先端部に親液性処理が施されているインジェクタノズル用ニードルの検査方法であって、粘着性および復元性を有する検査媒体の表面に前記先端部を接触させるステップと、接触した前記ニードルおよび前記表面の少なくともいずれか一方を両者が離間する方向に移動させるステップと、前記移動中における測定に基づいて前記親液性処理を評価するステップと、を含むことを特徴とするインジェクタノズル用ニードルの検査方法である。
【００１１】
第１の本発明では、検査媒体の表面にニードルの先端部を接触させ、その後にニードルおよび表面の少なくともいずれか一方を両者が離間する方向に移動させると、ニードルの先端部に付着した検査媒体の一部が検査媒体の基準面から上昇する。この移動中におけるニードルや検査媒体の挙動は、ニードルの先端部に施された親液性処理の良否に応じて異なるから、この移動中における測定に基づいて、親液性処理を評価することができる。
【００１２】
第２の本発明は、先端部に親液性処理が施されているインジェクタノズル用ニードルの検査方法であって、粘着性および復元性を有する検査媒体の表面に前記先端部を接触させるステップと、接触した前記ニードルおよび前記表面の少なくともいずれか一方を両者が離間する方向に移動させるステップと、前記移動中における前記ニードルと前記表面との間の吸引力を検出するステップと、前記吸引力の最大値が所定の吸引力基準値を下回った場合に、前記親液性処理の不良と判定するステップと、を含むことを特徴とするインジェクタノズル用ニードルの検査方法である。
【００１３】
第２の本発明では、検査媒体の表面にニードルの先端部を接触させ、その後にニードルおよび表面の少なくともいずれか一方を両者が離間する方向に移動させると、ニードルの先端部に付着した検査媒体の一部が検査媒体の基準面から上昇する。先端部と検査媒体の表面との相対離間移動が少なくとも両者が離れるまでに亘って行われると、この移動中におけるニードルと検査媒体の表面との間の吸引力は両者が離れるまでの間は漸増し、離れた後には急減する。したがってこの移動の過程で吸引力の最大値が得られ、且つこの最大値はニードルの先端部に施された親液性処理の良否に応じて異なるから、吸引力の最大値を所定の吸引力基準値と比較することで、親液性処理の不良を簡便に検出することができる。なお、ニードルおよび検査媒体表面の離間方向への移動は、ニードルの上昇によってもよいし、検査媒体表面の下降によってもよい。
【００１４】
第３の本発明は、先端部に親液性処理が施されているインジェクタノズル用ニードルの検査方法であって、粘着性および復元性を有する検査媒体の表面に前記先端部を接触させるステップと、接触した前記ニードルおよび前記表面の少なくともいずれか一方を両者が離間する方向に移動させるステップと、前記移動中における前記検査媒体の形状に基づいて前記親液性処理の良否を判定するステップと、を更に含むことを特徴とするインジェクタノズル用ニードルの検査方法である。
【００１５】
第３の本発明では、第２の本発明と同様に、検査媒体の表面にニードルの先端部を接触させ、その後にニードルおよび表面の少なくともいずれか一方を両者が離間する方向に移動させると、ニードルの先端部に付着した検査媒体の一部が検査媒体の基準面から上昇する。ここで、先端部と検査媒体表面との相対離間移動中における検査媒体表面の形状は、ニードルの先端部に施された親液性処理の良否に応じて異なることになる。したがって第３の本発明では、当該形状に基づいて、親液性処理を評価することができる。
【００１６】
第４の本発明は、請求項３に記載のインジェクタノズル用ニードルの検査方法であって、前記判定するステップは、前記検査媒体の基準面から前記先端部が所定距離だけ高い位置にある場合における前記検査媒体の上昇部の水平方向寸法を取得するステップと、当該水平方向寸法が所定の基準寸法を下回った場合に前記親液性処理の不良と判断するステップと、を含むことを特徴とするインジェクタノズル用ニードルの検査方法である。
【００１７】
第４の本発明では、先端部と検査媒体表面との相対離間移動中における検査媒体表面の上昇部の水平方向寸法は、ニードルの先端部に施された親液性処理の良否に応じて顕著に異なる。したがって、上昇部の水平方向寸法を所定の基準寸法と比較することによって、親液性処理の不良を簡便に検出することができる。
【００１８】
第５の本発明は、請求項４に記載のインジェクタノズル用ニードルの検査方法であって、前記水平方向寸法を、撮像手段によって撮像された像光に基づいて取得することを特徴とするインジェクタノズル用ニードルの検査方法である。
【００１９】
第５の本発明では、水平方向寸法を撮像手段によって撮像された像光に基づいて取得するので、処理の迅速化や自動化が可能になる。
【００２０】
第６の本発明は、先端部に親液性処理が施されているインジェクタノズル用ニードルの検査装置であって、粘着性および復元性を有する検査媒体を保持する検査媒体保持部と、前記検査媒体保持部に保持された前記検査媒体の表面に前記先端部を接触させ、その後、前記ニードルおよび前記表面の少なくともいずれか一方を両者が離間する方向に移動させる駆動手段と、前記ニードルと前記表面との間の吸引力を検出する吸引力検出手段と、前記吸引力検出手段によって検出された吸引力が所定の吸引力基準値を下回った場合に、前記親液性処理の不良と判定する判定する判定手段と、を備えたことを特徴とするインジェクタノズル用ニードルの検査装置である。第６の本発明では、第２の本発明と同様の効果を得ることができる。
【００２１】
第７の本発明は、先端部に親液性処理が施されているインジェクタノズル用ニードルの検査装置であって、粘着性および復元性を有する検査媒体の表面を保持する検査媒体保持部と、前記検査媒体保持部に保持された前記検査媒体の表面に前記先端部を接触させ、その後、前記ニードルおよび前記表面の少なくともいずれか一方を両者が離間する方向に移動させる駆動手段と、前記移動中における前記検査媒体の形状に基づいて前記親液性処理の良否を判定する判定手段と、を備えたことを特徴とするインジェクタノズル用ニードルの検査装置である。第７の本発明では、第３の本発明と同様の効果を得ることができる。
【００２２】
本発明における検査媒体は、第７の本発明のように検査液とすることができる。また第８の本発明のように、検査媒体を枠体に保持された膜とすることにより、検査液を使用する場合のような検査後の乾燥工程を省略することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について詳細に説明する。以下の各実施形態において検査対象となるニードル１は、図１１に示されるとおり、先端部２の表面にＴｉＯ２，ＺｎＯ等からなる親液性層３がコーティングされている。ニードル１の直径Ｄは１．５ｍｍ、先端部２の軸方向長さＬは０．５ｍｍとする。
【００２４】
図１は、本発明の第１実施形態に係るインジェクタノズル用ニードルの検査装置１０を示す概略構成図である。同図に示される検査装置１０は、不動位置に載置される実質的に透明な検査液槽１１を備える。この検査液槽１１には、検査媒体である検査液４が貯留され、検査液４は、水、アルコール、ヘキサン、ジメチルエーテル、軽油、ガソリン等から親液性の大きさに応じて選択される。検査液４には、その表面張力が所定範囲内に保たれるように界面活性剤（例えばアルキルスルホン酸塩）を加えてもよい。なお、水、アルコール、ヘキサン、ジメチルエーテル、軽油、ガソリン等の液体は、およそ１０×１０−３〜８０×１０−３Ｎ／ｍの表面張力を有するが、実際の検査に際しては、これらの液体に界面活性剤を加えて、検査液４の表面張力をおよそ５×１０−３〜７５×１０−３Ｎ／ｍの範囲内に設定すると好ましい。
【００２５】
また、検査装置１０は、ニードル１を保持するためのホルダ１２と、このホルダ１２を吊り下げて支持する荷重検出器１４と、この荷重検出器１４を昇降方向に駆動する昇降機１６と、検査液４の液面４ａの近傍を撮像するためのＣＣＤカメラ１８とを備えている。荷重検出器１４は圧電素子を含み、その荷重に応じた電気信号を出力するように構成されている。昇降機１６は、例えば正逆転可能なパルスモータおよび減速機構から構成されている。
【００２６】
更に、検査装置１０は、装置全体を制御するための演算処理装置２０を備えている。演算処理装置２０は周知のパーソナルコンピュータからなり、双方向性バスを介して相互に接続されたＲＯＭ（リードオンリメモリ）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、ＣＰＵ（マイクロプロセッサ）、入出力ポート、キーボードやマウス等の入力手段、およびディスプレイ装置やプリンタ等の出力手段を具備している。
【００２７】
荷重検出器１４および昇降機１６は演算処理装置２０の入出力ポートに、不図示のＡ／ＤまたはＤ／Ａ変換器を介して動作可能に接続されており、演算処理装置２０ではユーザによる操作入力の処理のほか、荷重検出器１４からの信号に基づく荷重の演算や、昇降機１６に対する制御出力が行われる。またＣＣＤカメラ１８には演算処理装置２０からの制御出力が行われ、またＣＣＤカメラ１８により撮像された液体の像光の画像データは演算処理装置２０により解析・処理される。
【００２８】
このように構成された検査装置１０を用いてニードル１の先端部２の親液性層３を評価する方法について、以下に説明する。まず、昇降機１６によってニードル１を下降させ、検査液４の液面４ａに、先端部２を接触させる。このステップは、演算処理装置２０の制御出力によって昇降機１６を動作させることによって行われる。
【００２９】
昇降機１６の動作による荷重検出器１４およびホルダ１２の下降は、ホルダ１２に保持されているニードル１の先端部２の全体が検査液４の液面４ａよりも低い位置になるまで、あるいは先端部２の下端が液面４ａから先端部２の軸方向長さＬ（図１１参照）だけ低い位置になるまで行われて停止される。なお、この停止などを行うための先端部２の位置の検出は、ＣＣＤカメラ１８によって撮像された液面４ａ近傍の画像の解析（例えば、予め撮像した先端部２の基準画像を用いる周知のパターンマッチング等）によって行われる。
【００３０】
次に、液面４ａに先端部２で接触したニードル１を、液面４ａから離間する方向に移動させる。このステップは、演算処理装置２０の制御出力によって昇降機１６を動作させることによって行われる。上昇速度は、測定される荷重値への影響が実質的に無視でき液面の挙動が静的とみなせる程度のゆっくりした速度、例えば毎分５ｍｍとする。昇降機１６の動作による荷重検出器１４およびホルダ１２の上昇は、ホルダ１２に保持されているニードル１の先端部２の下端が、検査液４の液面４ａから所定距離Ａ（不図示）だけ上方の位置になるまで行われて停止される。この距離Ａは、少なくとも先端部２と液面４ａとが十分に離れ、検査液４の表面張力による液面４ａのせり上がりが途切れるような値に予め設定されている。
【００３１】
この上昇動作と並行して、移動中（上昇中）における荷重検出器１４の出力を、所定の上昇距離ごとに検出する。この検出は、荷重検出器１４の出力信号に基づく演算処理装置２０の演算によって行われ、検出値からニードル１の自重を減じることにより、ニードル１と液面４ａとの間の吸引力であるニードル荷重Ｇを求めることができる。ここで、この移動中におけるニードル荷重Ｇ（図２参照）は、両者が離れるまでの間は漸増し、離れる直前に最大値となり、その後に急減することになる。
【００３２】
上昇動作の終了後、取得されたニードル荷重Ｇの値のうちの最大値を、所定の閾値Ｇthrと比較する。そして比較の結果、荷重値の最大値Ｇmaxが閾値Ｇthrを上回った場合には、演算処理装置２０はそのニードル１につき合格と判定し、下回った場合には不合格と判定する。
【００３３】
以上のとおり、第１実施形態では、検査液４の液面４ａにニードル１の先端部２を接触させ、その後にニードル１を、ニードル１と液面４ａとが離間する方向に移動させ、この移動の過程で得られたニードル荷重Ｇの最大値Ｇmaxを所定の基準値Ｇthrと比較することで、親液性処理の不良を簡便に検出することができる。
【００３４】
次に、第２実施形態について説明する。第２実施形態は、ニードル１の上昇中における液面４ａの形状に基づいて、親液性処理の良否を判定するものである。なお、第２実施形態の機械的構成は第１実施形態と同様であるため、その説明は省略する。
【００３５】
第２実施形態の動作について説明する。第２実施形態では、まず上記第１実施形態と同様に昇降機１６の駆動によりニードル１を下降させて検査液４の液面４ａに先端部２を接触させ、次に、ニードル１を液面４ａから上昇させる。
【００３６】
この上昇動作と並行して、ＣＣＤカメラ１８によって撮像された画像データに、演算処理装置２０によって階調変換および画素数カウントなどの所定の画像処理演算を施すことにより、基準面としての液面４ａから先端部２が所定距離Ｂだけ高い位置にある場合における検査液４の上昇部４ｂ（図３参照）の水平方向寸法である上昇部幅Ｗを測定・取得する。この上昇部幅Ｗは、親水性処理が良好に行われている場合には図３のように大きい値をとり、また不良である場合には図４のように小さい値をとることになる。
【００３７】
測定動作の終了後、取得された上昇部幅Ｗを、所定の閾値Ｗthrと比較する（図５）。そして比較の結果、上昇部幅Ｗが閾値Ｗthrを上回った場合には、演算処理装置２０はそのニードル１につき合格と判定し、下回った場合には不合格と判定する。
【００３８】
以上のとおり、第２実施形態では、液面４ａにニードル１の先端部２を接触させ、その後にニードル１を上昇させると、ニードル１の先端部に付着した検査液４の一部が基準面である液面４ａから上昇する。ここで、先端部２の上昇中における上昇部４ｂの形状は、先端部２に施された親液性処理の良否に応じて異なることになる。したがって第２実施形態では、当該形状に基づいて、親液性処理を評価することができる。
【００３９】
また、ニードル１の上昇中における上昇部４ｂの上昇部幅Ｗは、先端部２に施された親液性処理の良否に応じて顕著に異なるので、第２実施形態のように上昇部幅Ｗを所定の閾値Ｗthrと比較することによって、親液性処理の不良を簡便に検出することができる。
【００４０】
また第２実施形態では、上昇部幅ＷをＣＣＤカメラ１８によって撮像された像光に基づいて取得するので、処理の迅速化や自動化が可能になる。
【００４１】
次に、第３実施形態について説明する。図６に示される第３実施形態の検査装置１１０は、上述した第１実施形態における検査液槽１１および検査液４に代えて、検査媒体としての膜１０４を備えている。膜１０４の外縁は、円環形の枠体１１１に接着され保持されている。膜１０４は、厚さ１００μｍのポリエチレンからなり、後述するような伸縮性ないし可撓性と復元性とを備えている。膜１０４の表面１０４ａには、比較的弱い粘着力をもつ厚さ５μｍの粘着層（図示せず）が形成されている。粘着層の材質としては、例えばアクリル系粘着材が好適である。なお、第３実施形態の残余の機械的構成は、上記第１実施形態と同様であるため、同一符号を付してその詳細の説明は省略する。
【００４２】
第３実施形態の動作について説明する。第３実施形態では、まず上記第１実施形態と同様に昇降機１６の駆動によりニードル１を下降させて膜１０４の表面１０４ａに先端部２を接触させ、次に、ニードル１を表面１０４ａから上昇させる。
【００４３】
この上昇動作と並行して、移動中（上昇中）における荷重検出器１４の出力を、所定の上昇距離ごとに検出する。この検出は、荷重検出器１４の出力信号に基づく演算処理装置１２０の演算によって行われ、検出値からニードル１の自重を減じることにより、ニードル１と液面４ａとの間の吸引力であるニードル荷重Ｇを求めることができる。ここで、この移動中におけるニードル荷重Ｇ（図７参照）、ならびにニードル１と膜１０４の表面１０４ａとの間の吸引力は、両者が離れるまでの間は漸増し、離れる直前に最大値となり、その後に急減することになる。
【００４４】
上昇動作の終了後、取得されたニードル荷重Ｇの値のうちの最大値を、所定の閾値Ｇthrと比較する。そして比較の結果、荷重値の最大値Ｇmaxが閾値Ｇthrを上回った場合には、演算処理装置１２０はそのニードル１につき合格と判定し、下回った場合には不合格と判定する。
【００４５】
以上のとおり、第３実施形態では、膜１０４の表面１０４ａにニードル１の先端部２を接触させ、その後にニードル１を、ニードル１と表面１０４ａとが離間する方向に移動させ、この移動の過程で得られたニードル荷重Ｇの最大値Ｇmaxを所定の基準値Ｇthrと比較することで、親液性処理の不良を簡便に検出することができる等、上記第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４６】
また、第３実施形態では検査媒体を、検査液に代えて枠体１１１に保持された膜１０４とすることにより、検査液を使用する場合のような検査後の乾燥工程を省略することができる。
【００４７】
次に、第４実施形態について説明する。第４実施形態は、ニードル１の上昇中における膜１０４の表面１０４ａの形状に基づいて、親液性処理の良否を判定するものである。なお、第４実施形態の機械的構成は第３実施形態と同様であるため、その説明は省略する。
【００４８】
第４実施形態の動作について説明する。第４実施形態では、まず上記第１実施形態と同様に昇降機１６の駆動によりニードル１を下降させて膜１０４の表面１０４ａに先端部２を接触させ、次に、ニードル１を表面１０４ａから上昇させる。
【００４９】
この上昇動作と並行して、ＣＣＤカメラ１８によって撮像された画像データに、演算処理装置２０によって階調変換および画素数カウントなどの所定の画像処理演算を施すことにより、基準面としての表面１０４ａの変形前の位置から先端部２が所定距離Ｂだけ高い位置にある場合における膜１０４の上昇部１０４ｂ（図８参照）の水平方向寸法である上昇部幅Ｗを測定・取得する。この上昇部幅Ｗは、親水性処理が良好に行われている場合には図８のように大きい値をとり、また不良である場合には図９のように小さい値をとることになる。
【００５０】
測定動作の終了後、取得された上昇部幅Ｗを、所定の閾値Ｗthrと比較する。そして比較の結果、上昇部幅Ｗが閾値Ｗthrを上回った場合には、演算処理装置１２０はそのニードル１につき合格と判定し、下回った場合には不合格と判定する。
【００５１】
以上のとおり、第４実施形態では、表面１０４ａにニードル１の先端部２を接触させ、その後にニードル１を上昇させると、ニードル１の先端部に付着した膜１０４の一部が基準面である表面１０４ａから上昇する。ここで、先端部２の上昇中における上昇部１０４ｂの形状は、先端部２に施された親液性処理の良否に応じて異なることになる。したがって第４実施形態では、当該形状に基づいて、親液性処理を評価することができるという上記第２実施形態と同様の効果を得ることができる。また第４実施形態では、検査媒体を膜１０４とすることにより、検査後の乾燥工程を省略することができるという上記第３実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００５２】
なお、上記各実施形態では、ニードル１および検査媒体表面（液面４ａおよび膜１０４の表面１０４ａ）の離間方向への移動は、ニードル１の上昇によって実現することとしたが、本発明では検査媒体表面の下降によってもよく、また両者の組合せであってもよい。さらに、検査液４の液面４ａを下降させる場合には、検査液槽１１を下降させてもよいし、検査液槽１１からの検査液４の排出によってもよい。また、上記各実施形態では吸引力の測定をニードル１側で行うこととしたが、吸引力の測定は検査液槽１１側で行ってもよい。ただし、上記各実施形態ではニードル１を上昇させ検査媒体側を不動としたので、検査媒体として検査液を用いる場合に液面の揺れに起因する測定精度の低下を抑制できる。
【００５３】
また、第１および第３実施形態では、ニードル１をその先端部２と液面４ａ（または表面１０４ａ）とが十分に離れるような高さまで上昇させ、液面４ａや表面１０４ａのせり上がり（上昇部４ｂ，１０４ｂ）が途切れる直前の荷重値を最大値として良否の判定に利用することとしたが、ニードル１と検査媒体表面との離間移動をせり上がりが途切れるまで行うことは本発明では必須でなく、荷重の測定はせり上がり（上昇部）の存在中におけるいずれかの時点で実行すれば足りる。
【００５４】
また、第２および第４実施形態では、上昇部４ｂ，１０４ｂの像光を画像処理することによって上昇部幅Ｗを検出し、これに基づいて良否の判定を行うこととしたため、検査媒体の形状に基づく親液性処理の良否判定を簡便かつ迅速に実行できるが、本発明における検査媒体の形状に係るパラメータの測定は、例えば上昇部４ｂの光屈折率の変化を検出する方法、検査液４を半透明として光透過率の変化を測定する方法など、他の方法を採用することも可能である。
【００５５】
また、上記各実施形態では、吸引力または検査媒体形状のいずれか一方に基づいて親液性処理を評価することとしたが、本発明では両者の組み合わせによる良否判定を行ってもよく、かかる構成も本発明の範疇に属するものである。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１実施形態に係るインジェクタノズル用ニードルの検査装置を示す概略構成図である。
【図２】第１実施形態におけるニードル上昇距離Ｘと荷重Ｇとの関係を示すグラフである。
【図３】第２実施形態において、親水性処理が良好に行われている場合の液面の状態を示す要部拡大図である。
【図４】第２実施形態において、親水性処理が不良である場合の液面の状態を示す要部拡大図である。
【図５】第２実施形態におけるニードル上昇距離Ｘと上昇部幅Ｗとの関係を示すグラフである。
【図６】本発明の第３実施形態に係るインジェクタノズル用ニードルの検査装置を示す概略構成図である。
【図７】第３実施形態におけるニードル上昇距離Ｘと荷重Ｇとの関係を示すグラフである。
【図８】第４実施形態において、親水性処理が良好に行われている場合の膜の表面の状態を示す要部拡大図である。
【図９】第４実施形態において、親水性処理が不良である場合の膜の表面の状態を示す要部拡大図である。
【図１０】第４実施形態におけるニードル上昇距離Ｘと上昇部幅Ｗとの関係を示すグラフである。
【図１１】検査対象となるニードルを示す一部切欠した側面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１            インジェクタノズル用ニードル
２            先端部
３            親液性層
１０，１１０  検査装置
１１          検査液槽
１２          ホルダ
１４          荷重検出器
１６          昇降機
１８          ＣＣＤカメラ
２０，１２０  演算処理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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