(57)【要約】【課題】  インターネットファクシミリシステムにおけるスパムやファクシミリ端末のなりすましを防ぐ。【解決手段】  ファクシミリ端末２Aとメールサーバ１Ａとの間で送受信される電子メールに所定の規則で変更される可変パスワードを設定し、一致確認することによりなりすましでないファクシミリ端末２Ａからのファクシミリ文書であることを判定すると共に、その可変パスワードにその電子メールに添付されるファクシミリ文書の緊急性やセキュリティ等のプライオリティ等の属性を対応させて、送信されるファクシミリ文書のプライオリティ情報等を第３者に知られることなく伝送し、スパムやファクシミリ端末のなりすましを防ぐ。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のファクシミリ端末からインターネットプロトコルで通信するネットワークに接続される１つ又は複数のメールサーバを介して第２のファクシミリ端末へファクシミリ文書を送信するインターネットファクシミリシステムであって、
前記第１のファクシミリ端末は、
前記ファクシミリ文書の送信形態に関する属性に対応して系列化され、かつ所定の規則に従って変更される可変パスワードを第１のパスワードテーブルに記憶し、
前記送信形態に対応した可変パスワードを前記第１のパスワードテーブルから得て、少なくとも前記可変パスワード、送信元及び送信先のメールアドレス、及び前記ファクシミリ文書から生成した電子メールパケットを前記メールサーバに送信し、
前記メールサーバは、
前記可変パスワードと前記送信元のメールアドレスとを第２のパスワードテーブルに記憶し、
前記第１のファクシミリ端末から受信した前記電子メールパケットから送信元のメールアドレスと可変パスワードを判読し、
その判読した前記送信元のメールアドレス及び前記可変パスワードと前記第２のパスワードテーブルの記憶内容とを照合し、一致する場合は前記第１のファクシミリ端末からのファクシミリ文書であることを判定し、
前記可変パスワードから前記送信形態の属性を判読して、そのファクシミリ文書を前記属性に対応した送信形態により第２のファクシミリ端末に中継送信する
ことを特徴とするインターネットファクシミリシステム。
【請求項２】
前記可変パスワードは、
前記メールサーバと前記第１のファクシミリ端末との間で予め設定された規則に従って変更されるパスワードであることを特徴とする請求項１に記載のインターネットファクシミリシステム。
【請求項３】
前記可変パスワードは、
前記第１のファクシミリ端末から連続して送信する前記電子メールパケット毎に付与される連番に対応して新しいパスワードに設定されることを特徴とする請求項１に記載のインターネットファクシミリシステム。
【請求項４】
前記メールサーバは、
前記第１のファクシミリ端末から受信した前記ファクシミリ文書の送信形態の属性が親展で有ることを判断した場合、そのファクシミリ文書の添付ファイルを自装置の記憶部に記憶し、前記第２のファクシミリ端末に前記添付ファイルを除外した前記電子メールパケットを送信し、
前記第２のファクシミリ端末からポーリング要求を受信した時に前記記憶部から前記添付ファイルを読み出して前記第２のファクシミリ端末へ送信することを特徴とする請求項１記載のインターネットファクシミリシステム。
【請求項５】
前記ポーリング要求には、前記第１又は、第２のパスワードテーブルに記憶された可変パスワードと同じパスワード、もしくは、前記メールサーバと前記第２のファクシミリ端末との間で予め定めたポーリングのためのパスワードが設定されることを特徴とする請求項４記載のインターネットファクシミリシステム。
【請求項６】
第１のファクシミリ端末からインターネットプロトコルで通信するネットワークに接続される１つ又は複数のメールサーバを介して第２のファクシミリ端末へファクシミリ文書を送信するインターネットファクシミリシステムの通信制御方法であって、
前記第１のファクシミリ端末に前記ファクシミリ文書の送信形態に関する属性に対応して系列化され、かつ所定の規則に従って変更される可変パスワードを第１のパスワードテーブルに記憶し、
前記第１のファクシミリ端末は前記送信形態に対応した可変パスワードを前記第１のパスワードテーブルから得て、少なくとも前記可変パスワード、前記第１及び第２のファクシミリ端末のメールアドレス、及び前記ファクシミリ文書から生成した電子メールパケットを前記メールサーバに送信し、
前記メールサーバに前記可変パスワードと前記第１のファクシミリ端末のメールアドレスとを第２のパスワードテーブルに記憶し、
前記メールサーバは前記第１のファクシミリ端末から受信した前記電子メールパケットから前記第１のファクシミリ端末のメールアドレスと可変パスワードを判読し、その判読した前記メールアドレス及び前記可変パスワードと前記第２のパスワードテーブルの記憶内容とを照合し、一致する場合は前記第１のファクシミリ端末からのファクシミリ文書であることを判定し、前記可変パスワードから前記送信形態の属性を判読して、そのファクシミリ文書を前記属性に対応した送信形態により前記第２のファクシミリ端末に中継送信する
ことを特徴とするインターネットファクシミリシステムの通信制御方法。
【請求項７】
前記可変パスワードは、
前記メールサーバと前記第１のファクシミリ端末との間で予め設定された規則に従って変更されるパスワードであることを特徴とする請求項６に記載のインターネットファクシミリシステムの通信制御方法。
【請求項８】
前記可変パスワードは、
前記第１のファクシミリ端末から連続して送信する前記電子メールパケット毎に付与される連番に対応して新しいパスワードに設定されることを特徴とする請求項６に記載のインターネットファクシミリシステムの通信制御方法。
【請求項９】
前記第１のファクシミリ端末から受信した前記ファクシミリ文書の送信形態の属性が親展で有ることを判定した前記メールサーバは、
そのファクシミリ文書の添付ファイルを自装置の記憶部に記憶し、前記第２のファクシミリ端末に前記添付ファイルを除外した前記電子メールパケットを送信し、
前記送信された電子メールパケットを受信した前記第２のファクシミリ端末からポーリング要求を受信した時に前記記憶部から前記添付ファイルを読み出して前記第２のファクシミリ端末へ送信することを特徴とする請求項６記載のインターネットファクシミリシステムの通信制御方法。
【請求項１０】
前記ポーリング要求には、前記第１又は、第２のパスワードテーブルに記憶された可変パスワードと同じパスワード、もしくは、前記メールサーバと前記第２のファクシミリ端末との間で予め定めたポーリングのためのパスワードが設定されることを特徴とする請求項９記載のインターネットファクシミリシステムの通信制御方法。
【請求項１１】
第１のファクシミリ端末からインターネットプロトコルで通信するネットワークに接続される１つ又は複数のメールサーバを介して第２のファクシミリ端末へファクシミリ文書を送信するインターネットファクシミリシステムのメールサーバであって、
前記可変パスワードと前記第１のファクシミリ端末のメールアドレスとをパスワードテーブルに記憶し、
前記第１のファクシミリ端末が少なくともファクシミリ文書の送信形態に関する属性に対応して系列化され、かつ自サーバと所定の規則に従って変更される可変パスワード、前記第１及び第２のファクシミリ端末のメールアドレス、及び前記ファクシミリ文書から生成し送信した電子メールパケットを受信し、
受信した前記電子メールパケットから前記第１のファクシミリ端末のメールアドレスと可変パスワードを判読し、
その判読した前記メールアドレス及び前記可変パスワードと前記第２のパスワードテーブルの記憶内容とを照合し、一致する場合は前記第１のファクシミリ端末からのファクシミリ文書であることを判定し、前記可変パスワードから前記送信形態の属性を判読して、そのファクシミリ文書を前記属性に対応した送信形態により前記第２のファクシミリ端末に中継送信し、一致しない場合は当該電子メールパケットを破棄する
ことを特徴とするインターネットファクシミリシステムのメールサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セキュリティ性を高めたインターネットファクシミリシステム、その通信制御方法、ファクシミリ端末、およびメールサーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネット又は、ＬＡＮ等を介した電子メール機能を利用してファクシミリの画像情報を伝送するインターネットファクシミリシステムが運用されるようになった。国際標準であるＩＴＵ−ＴのＴ．３７の通信規約に基づく電子メール機能を用いたインターネットファクシミリシステムは、電子メールサーバの蓄積機能を利用した様々のオプション機能や、多くのファクシミリ端末に同報送信できる等の利点がある。反面、知らない相手からの多くのスパムのファクシミリ文書や、不要な広告を受信する機会が増えている。
【０００３】
また、インターネットファクシミリシステムでは、電子メールのメールアドレスを用いているため、その送信元のメールアドレスを用いて同じファクシミリグループのファクシミリ端末になりすました者から不正な情報が送信される問題がある。
【０００４】
このなりすましや、希望しない第三者からのアクセスを防止する手段として、電子メールの中継宛先情報にパスワードを用いてファクシミリ文書を正しいユーザから送信されたものか否かを判定する方法がある。しかし、パスワードは、メールアドレス同様、第三者に知られると効果は無く、またネットワーク上を流れる信号を盗聴して読み出される危険がある。そして、パスワードを用いて不正な送信を防いだとしても、盗聴により本文を読取られたり、ファクシミリ文書に付帯した「親展」等の重要差を示す情報が読み取られる問題が残る。
【０００５】
また、他の方法として、ユーザの識別のためにメールヘッダの一部や、電子メールで送信されるファクシミリ文書の情報を暗号化して不正なユーザからの盗聴やアクセスを防止する方法がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
ところが、暗号化を用いる方法は、暗号化機能をグループ内のファクシミリ端末に全て備える必要があるのでコストが高くなる問題がある。
【特許文献１】特開平１０−２５７０９１号公報（第２２頁、第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
インターネットの電子メール機能を利用したインターネットファクシミリシステムでは、なりすまし等の不正アクセスを防ぐために送信元と受信先の間で暗号化する等の方法が取られるが、暗号化のために装置が複雑化し、コストが増加するなどの問題があった。
【０００８】
本発明は上記問題を解決するためになされたもので、インターネットファクシミリシステムにおけるスパムやファクシミリ端末のなりすましを防ぐ、セキュリティ性を高めたインターネットファクシミリシステム、その通信制御方法、ファクシミリ端末、およびメールサーバを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明のインターネットファクシミリシステムは、第１のファクシミリ端末からインターネットプロトコルで通信するネットワークに接続される１つ又は複数のメールサーバを介して第２のファクシミリ端末へファクシミリ文書を送信するインターネットファクシミリシステムであって、前記第１のファクシミリ端末は、前記ファクシミリ文書の送信形態に関する属性に対応して系列化され、かつ所定の規則に従って変更される可変パスワードを第１のパスワードテーブルに記憶し、前記送信形態に対応した可変パスワードを前記第１のパスワードテーブルから得て、少なくとも前記可変パスワード、前記第１及び第２のファクシミリ端末のメールアドレス、及び前記ファクシミリ文書から生成した電子メールパケットを前記メールサーバに送信し、前記メールサーバは、前記可変パスワードと前記第１のファクシミリ端末のメールアドレスとを第２のパスワードテーブルに記憶し、前記第１のファクシミリ端末から受信した前記電子メールパケットから送信元のメールアドレスと可変パスワードを判読し、その判読した前記第１のファクシミリ端末のメールアドレス及び前記可変パスワードと前記第２のパスワードテーブルの記憶内容とを照合し、一致する場合は前記第１のファクシミリ端末からのファクシミリ文書であることを判定し、前記可変パスワードから前記送信形態の属性を判読して、そのファクシミリ文書を前記属性に対応した送信形態により前記第２のファクシミリ端末に中継送信することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明のインターネットファクシミリシステムの通信制御方法は、第１のファクシミリ端末からインターネットプロトコルで通信するネットワークに接続される１つ又は複数のメールサーバを介して第２のファクシミリ端末へファクシミリ文書を送信するインターネットファクシミリシステムの通信制御方法であって、前記第１のファクシミリ端末に前記ファクシミリ文書の送信形態に関する属性に対応して系列化され、かつ所定の規則に従って変更される可変パスワードを第１のパスワードテーブルに記憶し、前記第１のファクシミリ端末は前記送信形態に対応した可変パスワードを前記第１のパスワードテーブルから得て、少なくとも前記可変パスワード、前記第１及び第２のファクシミリ端末のメールアドレス、及び前記ファクシミリ文書から生成した電子メールパケットを前記メールサーバに送信し、前記メールサーバに前記可変パスワードと前記第１のファクシミリ端末のメールアドレスとを第２のパスワードテーブルに記憶し、前記メールサーバは前記第１のファクシミリ端末から受信した前記電子メールパケットから前記第１のファクシミリ端末のメールアドレスと可変パスワードを判読し、その判読した前記メールアドレス及び前記可変パスワードと前記第２のパスワードテーブルの記憶内容とを照合し、一致する場合は前記第１のファクシミリ端末からのファクシミリ文書であることを判定し、前記可変パスワードから前記送信形態の属性を判読して、そのファクシミリ文書を前記属性に対応した送信形態により前記第２のファクシミリ端末に中継送信することを特徴とする。
【００１１】
更に、本発明のメールサーバは、第１のファクシミリ端末からインターネットプロトコルで通信するネットワークに接続される１つ又は複数のメールサーバを介して第２のファクシミリ端末へファクシミリ文書を送信するインターネットファクシミリシステムのメールサーバであって、前記可変パスワードと前記第１のファクシミリ端末のメールアドレスとをパスワードテーブルに記憶し、前記第１のファクシミリ端末が少なくともファクシミリ文書の送信形態に関する属性に対応して系列化され、かつ自サーバと所定の規則に従って変更される可変パスワード、前記第１及び第２のファクシミリ端末のメールアドレス、及び前記ファクシミリ文書から生成し送信した電子メールパケットを受信し、受信した前記電子メールパケットから前記第１のファクシミリ端末のメールアドレスと可変パスワードを判読し、その判読した前記メールアドレス及び前記可変パスワードと前記第２のパスワードテーブルの記憶内容とを照合し、一致する場合は前記第１のファクシミリ端末からのファクシミリ文書であることを判定し、前記可変パスワードから前記送信形態の属性を判読して、そのファクシミリ文書を前記属性に対応した送信形態により前記第２のファクシミリ端末に中継送信し、一致しない場合は当該電子メールパケットを破棄することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ファクシミリ端末とメールサーバとの間で通信する電子メールに所定の規則に従って随時変更される可変パスワードを設定し、その可変パスワードに電子メールに添付されるファクシミリ文書の緊急性のプライオリティやセキュリティ等の属性情報を対応させることによって、送信されるファクシミリ文書の属性情報を第３者に知られることを防ぐと共に可変パスワードの一致確認によりスパムの防止とファクシミリ端末のなりすましを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明を説明する。
【実施例】
【００１４】
図１は、本発明の実施例に係わるインターネットファクシミリシステムの一例の構成図である。
【００１５】
図１に於いて、インターネットファクシミリシステムは、メールサーバ１Ａ、メールサーバ１Ｂ、ファクシミリ端末２Ａ、ファクシミリ端末２Ｂ、インターネット３、およびＰＳＴＮ（Ｐｕｂｌｉｃ  Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ：公衆電話網）４から構成される。
【００１６】
なお、以下の説明では、例えばＴＣＰ／ＩＰ手順により通信を行う企業内のＬＡＮ等のネットワークもインターネット４に含まれるものとして説明を行う。また、メールサーバおよびファクシミリ端末の数は、図１に限定されず多数の装置で構成されるものであっても良い。
【００１７】
メールサーバ１Ａ、メールサーバ１Ｂは、インターネットプロトコルのＴＣＰ／ＩＰ手順により電子メールを中継するメールサーバであって、ＩＴＵ−ＴのＴ．３７の通信手順によりファクシミリ文書の画像情報が添付された電子メールを中継する機能を備えている。
【００１８】
例えば、ファクシミリ端末２Ａからファクシミリ端末２Ｂへファクシミリ文書を送信する時、ファクシミリ端末２Ａは、ＴＣＰ／ＩＰのＳＭＴＰ手順、およびＩＴＵ−ＴのＴ．３７手順に従ってファクシミリ文書の画像情報を添付ファイルにした電子メールのパケットを生成し、インターネット３を経由してメールサーバ１Ａへ送信する。以下、ファクシミリ文書の画像情報を添付ファイルにした電子メールのパケットを電子メールパケットと称する。
【００１９】
その電子メールパケットは、更にメールサーバ１Ａからインターネット３、メールサーバ１Ｂ、インターネット３を経由してファクシミリ端末２Ｂへ中継送信される。
【００２０】
図２、および図３は、インターネットファクシミリシステムで伝送される送信側のファクシミリ端末から出力される電子メールパケットの構成を示す図である。図２は、宛先のファクシミリ端末２Ｂがインターネット３に接続されている場合の電子メールの構成を示し、図３は、宛先のファクシミリ端末２ＢがＰＳＴＮ４に接続されている場合の電子メールパケットの構成を示している。
【００２１】
図２、および図３において、「Ｆｒｏｍ」〜「Ｍｉｍｅ−ｖｅｒｓｉｏｎ」の項目は、電子メールパケットのヘッダ部であって、電子メールの本文、添付ファイルのデータ部がそれに続く。「Ｆｒｏｍ」に設定される「ａｂｃｄ＠ｉｆａｘ．ｃｏｍ」は、送信元のファクシミリ端末２Ａのメールアドレスであり、「Ｔｏ」に設定される「ｅｆｇｈ＠ｉｆａｘ．ｃｏｍ」は、宛先ファクシミリ端末２Ｂのメールアドレスである。
【００２２】
「Ｍｅｓｓａｇｅ−ＩＤ」に設定される「ｑｗｅｒｔｙ１０００＠ｉｆａｘ．ｃｏｍ」は、送信されるパケットの電子メール毎に付与される識別情報である。また、「Ｓｕｂｊｅｃｔ」に設定されている「ＩＦＡＸＭＬ」は、その電子メールがファクシミリ文書を送信電子メールパケットであることを示している。
【００２３】
図３の「Ｔｏ」に設定される「ｘｙｚ＠ｉｆａｘ．ｃｏｍ」はメールサーバ１Ａのメールアドレスである。「Ｓｕｂｊｅｃｔ」に設定される「ＩＦＡＸＭＬ：０３−２４６８−ｘｘｘｘ」は、「ＩＦＡＸＭＬ」に続くファクシミリ端末２Ｂの電話番号である。
【００２４】
そして、メールサーバ１Ａは、この電子メールパケットをファクシミリ端末２Ａから受信すると「０３−２４６８−ｘｘｘｘ」を発呼接続し、ファクシミリ文書をＰＳＴＮ４経由でファクシミリ端末２Ｂに送信する。
【００２５】
図２、図３において「Ｍｉｍｅ−ｖｅｒｓｉｏｎ」は、ＴＣＰ／ＩＰ手順の電子メールによって画像情報等を送信するためのＭＩＭＥ（Ｍｕｌｔｉｐｕｒｐｏｓｅ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｍａｉｌ  Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎｓ）の設定情報であって、ここでは「ｂａｓｅ６４」の符号化が行われていることを示している。
【００２６】
そして、データ部の始まりである「ｂｏｕｎｄａｒｙ＝“−−ＢＥＧ（２００３）ＦＩＮ−−”」は、メール本文がそれに続いて始まることを示し、「−−１０２９３８４７５６−−」は、テキストのメール本文である。また、次の「−−ＢＥＧ（２００３）ＦＩＮ−−」はメール本文の終わりを示す。
【００２７】
更に、「Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｔｙｐｅ〜ｆｉｌｅｎａｍｅ＝“Ｉｍａｇｅ．ｔｉｆ”」は、添付ファイルの仕様を示し、それに続く「！“＃＄％＆‘０＝＝・・・」は、添付されたファクシミリ文書の画像情報である。
【００２８】
インターネットファクシミリシステムでは、ファクシミリ文書の送信形態を指定する、例えば、「緊急送信」、「時刻指定」の様な緊急性のプライオリティ、また「親展」のセキュリティのサービスオプションが提供されるものがある。このプライオリティ等の送信形態の情報は、ファクシミリ文書の属性としてこのメール本文に設定される。
【００２９】
メールサーバ１Ａは、例えば図２に示す電子メールパケットを受信すると、宛先メールアドレスを判別してインターネット４、又は、ＴＣＰ／ＩＰ手順で通信を行うＬＡＮ等のネットワークを介してファクシミリ端末２Ｂが接続されているメールサーバ１Ｂに電子メールパケットを送信する。メールサーバ１Ｂは、その電子メールパケットを受信すると、宛先メールアドレスのファクシミリ端末２Ｂに向けて中継送信する。
【００３０】
即ち、メールサーバ１Ｂは、ＰＯＰサーバとして動作して、インターネット３を介して受信したメールサーバ１Ａからの電子メールを一時記憶する。そして、それがファクシミリ文書の電子メールパケットの場合には、所定のファクシミリ文書を送信する手順に従って、「ｔｏ」に設定されている宛先メールアドレス「ｅｆｇｈ＠ｉｆａｘ．ｃｏｍ」のファクシミリ端末２Ｂへインターネット３を介して送信する。もし、図３のように「Ｓｕｂｊｅｃｔ」にファクシミリ端末２Ｂの電話番号が記載されている場合は、その電子メールパケットの添付ファイルをファクシミリ文書の画像情報に変換し、ＰＳＴＮ４を介してその電話番号、例えば、「０３−２４６８−ｘｘｘｘ」のファクシミリ端末２Ｂに送信する。
【００３１】
図４は、メールサーバ１Ａ、１Ｂの構成要素を示すブロック図である。
【００３２】
図４において、メールサーバ１Ａ、１Ｂは、記憶部１０、ネットワークインタフェース１１、メール制御部１２、ＣＰＵ１３、パスワードテーブル１４、操作部１５、ＰＳＴＮインタフェース１６を備え、各々が内部バス等で接続されている。
【００３３】
ネットワークインタフェース１１は、インターネット３との間で電子メールパケットをＴＣＰ／ＩＰのＳＭＴＰ、およびＰＯＰ手順に従って送受信し、その電子メールパケットをメール制御部１２との間で送受信する。
【００３４】
メール送受信部１２は、受信した電子メールパケットをヘッダ部とデータ部に分離し、更にそれらの各部からヘッダ情報やデータを判読する。そして、ＣＰＵ１３の制御に従って送信する電子メールパケットのヘッダ情報やパスワード等を本文に設定し、ファクシミリ文書の画像情報を添付ファイルにする。またメール制御部１２は、記憶部１０に記憶される電子メール毎の情報をファイル管理する。
【００３５】
記憶部１０は、メールサーバ１Ａ、１Ｂが送受信する電子メールのファイルを記憶し、ＣＰＵ１３の制御に従ってそれらのファイルを内部バスを介して入出力する。
【００３６】
パスワードテーブル１４は、メールサーバ１Ａ、１Ｂの内部メモリの上に設けられ、ファクシミリ端末２Ａとの間で予め設定されたパスワードが記憶されるとともに、ファクシミリ端末２Ａ、２Ｂのメールアドレスが記憶される。
【００３７】
例えば、メールサーバ１Ａは、ファクシミリ端末２Ａから受信したファクシミリ文書の電子メールパケットに設定されたパスワードがパスワードテーブル１４に記憶されていない場合、その電子メールを、スパム、又はなりすましのファクシミリ端末からのものであると判断して廃棄する。
【００３８】
ＣＰＵ１３は、受信した電子メールパケットの「Ｆｒｏｍ」に設定されたメールアドレスと、メール本文に設定されたパスワードを判読し、それらをパスワードテーブル１４と照合する。そして、一致する場合のみ、その電子メールパケットを「Ｔｏ」に設定された宛先メールアドレス、又は、「Ｓｕｂｊｅｃｔ」に設定された電話番号のファクシミリ端末２Ｂに当該電子メールパケットに添付されたファクシミリ文書を送信する。
【００３９】
操作部１５は、各メールサーバ１Ａ、１Ｂの動作調整や、パスワードの設定などに使用する入出力装置であって、例えば、キーボード、ディスプレイ等からなるコンソール装置である。
【００４０】
ＰＳＴＮインタフェース１６は、受信した電子メールパケットをＰＳＴＮ４のファクシミリ端末へ電話番号での接続を行ってファクシミリ文書の画像情報を送信するためのインタフェースであって、ＮＣＵ装置等が備えられている。
【００４１】
図５は、ファクシミリ端末２Ａ、２Ｂの構成要素を示すブロック図である。
【００４２】
図５において、各ファクシミリ端末２Ａ、２Ｂは、画像信号処理部２０、ネットワークインタフェース２１、メール制御部２２、ＣＰＵ２３、パスワードテーブル２４、操作部２５、ＰＳＴＮインタフェース２６を備え、これらの各構成要素は内部バス等で接続されている。また、画像信号処理部２０にはメモリ２０１が設けられている。
【００４３】
ネットワークインタフェース２１は、インターネット３との間で電子メールパケットをＴＣＰ／ＩＰ手順に従って送受信し、そのパケットをメール制御部２２との間で内部バスを介して送受信する。
【００４４】
メール制御部２２は、受信した電子メールパケットをヘッダ部とデータ部に分離し、更にそれらの各部からデータを判読する。電子メールの送信時には、ＣＰＵ２３の制御に従って、送信する電子メールパケットのヘッダ部にメールアドレス等の情報を設定し、データ部のメール本文にパスワードを設定するとともにファクシミリ文書の画像情報ファイルを添付する。また、メール制御部２２は、電子メール毎に画像信号処理部２０のメモリ２０１に記憶されるファイルを管理し、ＣＰＵ２３の制御に従ってメモリ２０１の書き込み又は読み出しを行う。
【００４５】
画像信号処理部２０は、メモリ２０１に送信したいファクシミリ文書の画像情報を記憶している。また、ファクシミリ文書を受信した場合には、ＣＰＵ２３の制御に従って添付ファイルに設定された画像情報をメール制御部２２から受信してメモリ２０１に記憶する。
【００４６】
パスワードテーブル２４は、ファクシミリ端末２Ａ、２Ｂの内部メモリ上に設けられ、メールサーバ１Ａ、１Ｂとの間で予め設定されたパスワードが記憶される。
【００４７】
ＣＰＵ２３は、パスワードテーブル２４に記憶されたパスワードの情報を読み出し、メール制御部２２に送信する。そして、操作部２５から入力設定された情報を監視し、その情報と所定の手順に従ってメール制御部２２が生成した電子メールパケットをインターネット３を介して中継のメールサーバ１Ａに送信する。
【００４８】
操作部２５は、ファクシミリ端末２Ａ、２Ｂに設定される各動作の入力設定、宛先ファクシミリ端末の登録、電話番号およびメールアドレスの入力設定、およびパスワードの入力設定等に使用する入出力装置で、例えば、キーボタン、ディスプレイ等からなる入出力手段である。
【００４９】
ＰＳＴＮインタフェース２６は、ＰＳＴＮ４を介してファクシミリ文書を送受信するものでＮＣＵ装置等が備えられている。
【００５０】
次に、実施例のインターネットファクシミリシステムのパスワードについて説明する。先ず、ファクシミリ文書を送信する例えば、ファクシミリ端末２Ａと、そのファクシミリ端末２Ａが接続されているメールサーバ１Ａとの間でパスワードを設定する。このパスワードは、所定の規則に従って変更される可変パスワードであって、例えば、一定時間毎、もしくは電子メールパケット毎（メッセージＩＤ毎）に変更される。可変パスワードは、実施例の動作ではファクシミリ端末２Ａのパスワードテーブル２４とメールサーバ１Ｂのパスワードテーブル１４に設定される。
【００５１】
また実施例では、可変パスワードは、例えば、同じ乱数表をファクシミリ端末２Ａとメールサーバ１Ａに設け、その乱数表に設定された同じパスワードを同期して切り替えるように構成されている。
【００５２】
可変パスワードは、ファクシミリ端末２Ａの操作部２５のキーボタンから入力設定される。この他、予めパスワードを記憶したメモリ素子をパスワードテーブル２４としてファクシミリ端末２Ａに組み込む方法や、メールサーバ１Ａもしくは外部のホスト装置等からダウンロードするなどの方法により設定しても良い。
【００５３】
図６は、パスワードテーブル１４、２４の設定内容の一例を示す図である。図６の可変パスワードは、「設定モード」に設定される時間（例えば、１時間）毎に新しいパスワードに変更される。
【００５４】
パスワードテーブル１４、２４には、メールサーバ１Ａ、１Ｂと通信するファクシミリ端末２Ａ、２Ｂのメールアドレスも記憶されているが、図６においては、これについての記載を省略している。
【００５５】
可変パスワードは、実施例では「可変Ｒ」と「可変Ｆ」の２つ系列で構成されている。そして可変パスワードは、送信する電子メールパケット毎に「可変Ｒ」と「可変Ｆ」のどちらか一方の系列から選択されて使用される。
【００５６】
「可変Ｒ」系列と「可変Ｆ」系列の使い分けは、送信するファクシミリ文書の緊急性や秘密性等のプライオリティの属性に対応して割り当てられる。この為、万一ネットワーク上の情報が盗聴されても、ファクシミリ文書の属性に対応して割り当てられた可変パスワードが設定されて送信されることから、その可変パスワードを解析することが出来ない。従って、インターネットファクシミリのセキュリティが向上する効果がある。
【００５７】
さて、電子メールパケットに緊急性のプライオリティが設けられる場合は、ファクシミリ文書を送信する時にファクシミリ端末の操作部２５から優先送信を示す「緊急送信」が入力され、優先送信しない場合は「通常」となる。
【００５８】
「通常」のファクシミリ文書の電子メールパケットは、電子メールのＰＯＰ機能により中継のメールサーバ１Ａ、１Ｂに一時記憶されて、メールサーバ１Ａ、１Ｂでは先に記憶されたパケットから順次読み出されて送信される。また、「通常」のファクシミリ文書をメールサーバ１ＢがＰＳＴＮ４を介してファクシミリ端末に送信する場合、相手のファクシミリ端末がビジーで送信出来ない場合には、所定の時間が経過後にリダイヤルして当該ファクシミリ文書を送信する。この「通常」送信は、一般のインターネットファクシミリが用いる蓄積モードであって、「可変Ｒ」系列の可変パスワードが設定される。
【００５９】
一方、「緊急送信」と入力されたファクシミリ文書の電子メールパケットは、「可変Ｆ」系列の可変パスワードが設定され、このパケットはメールサーバ１Ａ、１Ｂに一時記憶され、メールサーバ１Ａ、１Ｂからは先に記憶したパケットよりも優先的に送信される。また、そのパケットをＰＳＴＮ４を介してファクシミリ端末に送信する場合、相手のファクシミリ端末がビジーで送信出来ない場合は、「通常」の場合よりも短い時間間隔でリダイヤルし、当該ファクシミリ文書を送信する。なお、ファクシミリ端末２Ａがプライオリティ設定機能を備えていなければ、「可変Ｒ」系列の可変パスワードが設定される。
【００６０】
これらの可変パスワードは、図６の番号「１」から順にファクシミリ端末２Ａとメールサーバ１Ａ、ファクシミリ端末２Ｂとメールサーバ１Ｂとの間で同じパスワードとなるように同期して変更される。また、先頭番号「１」から最終番号（例えば、「１００」）まで使用されると、再び先頭番号「１」に戻って可変パスワードを使用する。
【００６１】
また、パスワードテーブル１４、２４の「可変Ｒ」系列と「可変Ｆ」系列の可変パスワードは、１時間毎に変更される様に設定されている。電子メールパケットの送信側ファクシミリ端末２Ａとメールサーバ１Ａの間、およびメールサーバ１Ｂと受信側ファクシミリ端末２Ｂとの間では、電子メールパケットの「Ｄａｔｅ」に設定される時刻情報を参照して、パスワードテーブル１４、２４から可変パスワードを選択する。例えば、「可変Ｒ」系列の可変パスワードが設定される場合、メールサーバ１Ａは、パスワードテーブル２４に記憶されるその時刻情報に対応した例えば番号「１」の可変パスワード「１０２９３８４７５６」と受信した電子メールパケットに設定されている可変パスワードとを照合して一致確認をする。
【００６２】
図７は、パスワードテーブル１４、２４の設定内容の他の一例を示す図である。
【００６３】
図７の可変パスワードは、「設定モード」に「Ｍ−ＩＤ」と示すように、電子メールパケットのメッセージＩＤを参照して、メッセージＩＤが変わる毎に可変パスワードが順に変更される。
【００６４】
例えば、ファクシミリ端末２Ａが所定のグループ内でファクシミリ文書の電子メールパケットを送信する際、使用する「Ｍｅｓｓａｇｅ−ＩＤ」に連番を付与する。そして、例えば、最初の「Ｍｅｓｓａｇｅ−ＩＤ」が「ｑｗｅｒｔｙ１０００＠ｉｆａｘ．ｃｏｍ」である場合、「可変Ｒ」系列の番号「１」の可変パスワード「１０２９３８４７５６」が設定される。そして、次の「Ｍｅｓｓａｇｅ−ＩＤ」には番号「２」の可変パスワードが、次々の「Ｍｅｓｓａｇｅ−ＩＤ」には番号「３」の可変パスワードが設定される。更に、その後の「Ｍｅｓｓａｇｅ−ＩＤ」が「ｑｗｅｒｔｙ１００３＠ｉｆａｘ．ｃｏｍ」である場合、「可変Ｒ」系列の番号「４」の可変パスワード「６５７４８３９２０１」が設定される。
【００６５】
さて、ファクシミリ文書を送信する時、ファクシミリ端末２Ａの操作部２５のボタン操作で「緊急送信」が入力設定されると、ＣＰＵ２３によってその設定操作が監視されている。もし、「緊急送信」が入力されなければ、ＣＰＵ２３は「通常」と判断して一般のインターネットファクシミリ手順で、パスワードテーブル２４から「可変Ｒ」の可変パスワード、例えば「１０２９３８４７５６」を読み出してメール制御部２２に送信する。
【００６６】
そして、ファクシミリ端末２Ａのメール制御部２２は、メール本文に可変パスワード「１０２９３８４７５６」をコピーして貼り付ける。また、ファクシミリ端末２ＡのＣＰＵ２３は、画像信号処理部２０のメモリ２０１からファクシミリ端末２Ｂに送信するファクシミリ文書の画像情報のファイルを読み出し、メール制御部２２に送信する。ファクシミリ端末２Ａのメール制御部２２は、それを添付ファイルとしてメール本文に続けたファクシミリ文書の電子メールパケットを生成し、ネットワークインタフェース２１とインターネット３を介してメールサーバ１Ａに送信する。
【００６７】
もし、ファクシミリ端末２Ａからファクシミリ文書が入力された時に、「緊急送信」のプライオリティが操作部２５から併せて入力されると、ファクシミリ端末２ＡのＣＰＵ２３は、その「緊急送信」の入力コマンドを判読し、続いてパスワードテーブル２４の「可変Ｆ」系列から、例えば番号「１」の可変パスワード「４６３７２９６７５８」を読み出して、メール制御部２２に送信する。それ以降、ＣＰＵ２３は、上述した送信手順でファクシミリ文書が添付された電子メールパケットをメールサーバ１Ａに送信する。
【００６８】
図８は、ファクシミリ文書の電子メールパケットを中継する、例えばメールサーバ１Ａの動作手順を示すフローチャートである。以下、実施例のインターネットファクシミリシステムの動作を説明する。
【００６９】
図８において、メールサーバ１Ａは、インターネット３からネットワークインタフェース１１を介してファクシミリ端末２Ａから送信されたファクシミリ文書の電子メールパケットを受信すると（ステップｓ１）、メール本文と添付されたファイルを記憶部１０に一時記憶する（ステップｓ２）。また、ネットワークインタフェース１１からメール制御部１２にファクシミリ文書の電子メールパケットが送られ、メール制御部１２では受信パケットからヘッダ部の情報を読み出す。
【００７０】
メールサーバ１ＡのＣＰＵ１３は、メール制御部１２が判読したヘッダ部の「Ｓｕｂｊｅｃｔ」に「ＩＦＡＸＭＬ」が設定されていることを判読すると、そのパケットがファクシミリ文書のパケットであると判断する（ステップｓ３がＹｅｓ）。そして、ＣＰＵ１３は送信元メールアドレス「ａｂｃｄ＠ｉｆａｘ．ｃｏｍ」を判読し、それがファクシミリ端末のメールアドレスとしてパスワードテーブル１４に登録されているか否かを調べる。
【００７１】
そして、メールアドレス「ａｂｃｄ＠ｉｆａｘ．ｃｏｍ」がパスワードテーブル１４に登録されていると（ステップｓ４がＹｅｓ）、そのパケットのメール本文から可変パスワード「１０２９３８４７５６」を判読してパスワードテーブル１４と照合する。
【００７２】
即ち、可変パスワード「１０２９３８４７５６」が図６に示すようにパスワードテーブル１４に登録されているものと一致していることを確認出来れば（ステップｓ５がＹｅｓ）、ＣＰＵ１３は、そのパケットをファクシミリ端末２Ａからの電子メールパケットであると判定する。そして、ステップｓ２で記憶部１０に一時記憶していたファクシミリ文書のメール本文と画像情報の添付ファイルを読み出して、再度電子メールパケットを生成して送信先メールアドレス「ｅｆｇｈ＠ｉｆａｘ．ｃｏｍ」のアドレスを持つファクシミリ端末２Ｂが接続されるメールサーバ２Ｂに転送する（ステップｓ６）。
【００７３】
一方、ステップｓ３で受信した電子メールパケットのヘッダ部「Ｓｕｂｊｅｃｔ」に「ＩＦＡＸＭＬ」が設定されていない場合、メールサーバ１Ａは、そのパケットを一般の電子メールとして記憶部１０に一時記憶したのち、所定のＰＯＰ手順でその電子メールを送信先メールアドレス「ｅｆｇｈ＠ｉｆａｘ．ｃｏｍ」のアドレスを持つファクシミリ端末２Ｂに送信する（ステップｓ７）。
【００７４】
また、ステップｓ４において送信元メールアドレスがパスワードテーブル１４に登録されていない場合や、ステップｓ５で各パスワードがパスワードテーブル１４の可変パスワードと一致していない場合、メールサーバ１ＡのＣＰＵ１３は、そのパケットをスパムの電子メール、又は不正にアクセスされたものであると判断して廃棄する（ステップｓ８）。
【００７５】
次に、ファクシミリ端末２Ａから送信される電子メールパケットの属性として可変パスワードによって「緊急送信」に設定されている場合の動作を以下に説明する。
【００７６】
即ち、図８のステップｓ７において、メールサーバ１ＡのＣＰＵ１３は、受信した電子メールパケットのデータ部「ｂｏｕｎｄａｒｙ〜」のメール本文から可変パスワードを判読し、パスワードテーブル１４の内容と照合する。
【００７７】
その照合結果により、例えば可変パスワード「４６３７２９６７５８」が「可変Ｆ」系列であると判別した場合、ＣＰＵ１３は、その電子メールパケットは「緊急送信」が設定されていると判断する。そして、メールサーバ１Ａのメール制御部１２はステップｓ２で記憶部１０に一時記憶したメール本文及び添付ファイルを直ちに読み出し、電子メールパケットを生成してネットワークインタフェース１１、インターネット３を介してメールサーバ１Ｂに送信する。この場合、「緊急送信」の可変パスワード「４６３７２９６７５８」は、そのまま引き継がれてメールサーバ１Ｂに送信される。
【００７８】
メールサーバ１Ｂは、受信した電子メールパケットの「Ｓｕｂｊｅｃｔ」から「ＩＦＡＸＭＬ」、および「ｂｏｕｎｄａｒｙ〜」に続くメール本文から可変パスワード「４６３７２９６７５８」を判読することにより、「緊急送信」のプライオリティが設定されたファクシミリ文書の電子メールパケットであると判断する。そして、メールサーバ１Ｂは、受信したファクシミリ文書の画像情報を記録部１０から直ちに読み出し、インターネット３を経由してファクシミリ端末２Ｂに送信する。また、送信先ファクシミリ端末がＰＳＴＮ４に接続されている場合、ＰＳＴＮ４を介してファクシミリ端末２Ｂにその画像情報を遅滞なく送信する。
【００７９】
次に、秘密性の属性がファクシミリ文書に設定される場合の動作手順を説明する。
【００８０】
ここでは、秘密性の属性を「親展」とし、可変パスワードに「可変Ｆ」系列を用いることとする。
【００８１】
まず、ファクシミリ端末２Ａからファクシミリ端末２Ｂへファクシミリ文書が入力された時に、「親展」のプライオリティが操作部２５から併せて入力されると、ファクシミリ端末２ＡのＣＰＵ２３は、その「親展」の入力コマンドを判読する。続いてパスワードテーブル２４の「可変Ｆ」系列から、例えば番号「１」の可変パスワード「４６３７２９６７５８」を読み出して、メール制御部２２に送信する。それ以降、ＣＰＵ２３は、「緊急送信」の場合と同様の送信手順でファクシミリ文書が添付された電子メールパケットをメールサーバ１Ａに送信する。
【００８２】
この「親展」の電子メールパケットはメールサーバ１Ａ、１Ｂに一時記憶される。そして、メールサーバ１Ｂは、宛先のファクシミリ端末２Ｂに可変パスワードの設定を継続して「親展」の電子メールパケットを送信する。この電子メールパケットを受信したファクシミリ端末２Ｂは、「４６３７２９６７５８」を判読してそのパケットが「親展」で有ると判定して、そのファクシミリ文書を画像信号処理部２０のメモリ２０１に記憶すると共に「親展」の電子メールパケットが届いている警報を表示する。
【００８３】
操作員は所定の手順でそのファクシミリ文書をメモリ２０１から読出すコマンドを入力し、ファクシミリ端末２Ｂは、そのコマンドを受信するとそのファクシミリ文書を画像情報として出力する。
【００８４】
「親展」のファクシミリ文書をメールサーバからファクシミリ端末に送信する他の方法について説明する。
【００８５】
即ち、メールサーバ１Ｂは、ファクシミリ端末２Ａから受信した電子メールパケットが「親展」で有ると判定すると、そのファクシミリ文書の添付ファイルを記憶部１０に記憶する。
【００８６】
そして、その添付ファイルを除外した「親展」の電子メールパケットをファクシミリ端末２Ｂに送信する。
【００８７】
この電子メールパケットを受信したファクシミリ端末２Ｂは、「４６３７２９６７５８」を判読してそのパケットが「親展」で有ると判定して、「親展」の電子メールパケットが届いている警報を表示する。ファクシミリ端末２Ｂの操作員は所定の手順でそのファクシミリ文書をメモリ２０１から読出すコマンドを入力する。ファクシミリ端末２Ｂは、このコマンドを受信すると、ファクシミリ文書の送信を要求するポーリングをメールサーバ１Ｂへ送信する。
【００８８】
メールサーバ１Ｂは、ファクシミリ端末２Ｂからポーリング要求を受信すると、記憶部１０から前に記憶した添付ファイルを読み出して添付ファイルにした電子メールパケットを生成してファクシミリ端末２Ｂへ送信する。そして、ファクシミリ端末２Ｂは、受信した電子メールパケットの添付ファイルから得られたファクシミリ文書を画像情報として出力する。
【００８９】
この場合、ファクシミリ端末２Ｂは、ポーリング要求を行う電子メールのパケットにファクシミリ端末２Ａのパスワードテーブル、又はメールサーバ１Ａのパスワードテーブルに設定された「系列Ｆ」の可変パスワード、又は、予めファクシミリ端末２Ｂとメールサーバ１Ｂとの間でポーリングの為に設定された可変パスワードを本文に設定する。
【００９０】
その可変パスワードが設定されたポーリング要求を受信したメールサーバ１Ｂは、その可変パスワードを照合してファクシミリ端末２Ｂを認証してファクシミリ文書を送信するようにしても良い。この方法は、なりすましの送信だけでなくなりすましの受信を防ぐことも可能になる。
【００９１】
また、このポーリングの為に設定されるパスワードは、例えば、「親展」のファクシミリ文書を読み出すコマンドを入力する時に、「親展」当事者である認証用のパスワードを併せて入力するものであれば、その認証用のパスワードを用いるようにしても良い。本発明の実施例における頻繁な可変パスワードの変更は、パスワードテーブルを準備して管理するだけで済むので、装置コストをかけることなく不正アクセスを防ぐ効果がある。
【００９２】
また、本発明の実施例の応用例として２つのパスワードを設定する場所を「Ｓｕｂｊｅｃｔ」の項目に記述する方法がある。
【００９３】
図９は、２つのパスワードをヘッダ部の「Ｓｕｂｊｅｃｔ」に設定した電子メールパケットの構成を示す図である。この方法では、パスワード「−−１０２９３８４７５６−−」が「Ｓｕｂｊｅｃｔ」の「ＩＦＡＸＭＬ」に続いて設定される点以外は、パスワードの扱いについては前述の方法と手順等は同様であり内容が容易に類推できるので詳細説明を省略する。
【００９４】
なお、上記の実施例では、２つのメールサーバ１Ａ，１Ｂを用いて電子メールパケットを中継するとしたが、２つのファクシミリ端末を１つのメールサーバを介して電子メールパケットを送信するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の実施例に係わるインターネットファクシミリシステムの構成図。
【図２】本発明の実施例に係わるインターネットファクシミリシステムで伝送される電子メールのパケットの構成を示す図。
【図３】本発明の実施例に係わるインターネットファクシミリシステムで伝送される電子メールのパケットの構成を示す図。
【図４】本発明のインターネットファクシミリシステムの実施例に係わるメールサーバの１例の構成図。
【図５】本発明のインターネットファクシミリシステムの実施例に係わるファクシミリ端末の１例の構成図。
【図６】本発明の実施例におけるパスワードテーブルの１例を示す図。
【図７】本発明の実施例におけるパスワードテーブルの１例を示す図。
【図８】本発明の実施例に係わるインターネットファクシミリシステムのメールサーバの動作手順を説明するフローチャート。
【図９】本発明の実施例に係わるインターネットファクシミリシステムで伝送される電子メールのパケットの構成を示す図。
【符号の説明】
【００９６】
１Ａ、１Ｂ  メールサーバ
１０  記憶部
１１  ネットワークインタフェース
１２  メール制御部
１３  ＣＰＵ
１４  パスワードテーブル
１５  操作部
１６  ＰＳＴＮインタフェース
２Ａ、２Ｂ  ファクシミリ端末
２０  画像信号処理部
２１  ネットワークインタフェース
２２  メール制御部
２３  ＣＰＵ
２４  パスワードテーブル
２５  操作部
２６  ＰＳＴＮインタフェース
２０１  メモリ
３  インターネット
４  ＰＳＴＮ（公衆電話網）
【図１】
2005354462.tif 000003
【図２】
2005354462.tif 000004
【図３】
2005354462.tif 000005
【図４】
2005354462.tif 000006
【図５】
2005354462.tif 000007
【図６】
2005354462.tif 000008
【図７】
2005354462.tif 000009
【図８】
2005354462.tif 000010
【図９】
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