(57)【要約】【課題】  最も使用頻度の高いツモ切りボタンを繰作時の遊技者に視覚的且つ触感的に認識させ得るように構成した雀球遊技機を提供する。【解決手段】  雀球遊技機１０は、操作パネル３３上の捨て牌操作部３６の押圧操作及び遊技盤２２上への遊技球の打ち出しに基づいて上がり役を成立させるように遊技し得るように構成され、捨て牌操作部３６が複数の捨て牌ボタン３６ａと単一のツモ切りボタン３６ｂとを備え、該ツモ切りボタン３６ｂに突起状部８０が設けられている。これにより、操作部１６全体を大型化させないコンパクトな構造を有しながらも、最も使用頻度の高いツモ切りボタン３６ｂを繰作時の遊技者に視覚的且つ触感的に認識させることができる。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
裏枠に開閉可能に支持される前枠に遊技盤及び操作パネルを備え、該操作パネル上の画像表示部に配牌状況を含む各種情報が表示され、前記操作パネル上の捨て牌操作部の押圧操作及び前記遊技盤上への遊技球の打ち出しに基づいて上がり役を成立させるように遊技し得る雀球遊技機であって、
前記捨て牌操作部が、前記画像表示部に表示される所定数の麻雀牌に対応した複数の捨て牌ボタンと、前記画像表示部に表示されるツモ牌に対応した単一のツモ切りボタンとを備え、
前記ツモ切りボタンには、押圧操作側に突出する突起状部が設けられていることを特徴とする雀球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤上に遊技球を打ち出して上がり役を成立させるように遊技し得る雀球遊技機に係り、特に捨て牌等の処理を行うための操作パネルの操作性を向上させた雀球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種遊技部品が配置された遊技盤の下部に、麻雀牌の図柄を付した所定数の入球口を備え、メダル投入口に遊技メダルが投入された後、例えば１ゲーム当たり１４個の遊技球が遊技盤上に打ち出されて各遊技球がいずれかの入球口に入球した際、当該入球口に対応する麻雀牌の図柄が、上記遊技盤上に配置された画像表示部に表示されるように機能する雀球遊技機が存在する（例えば、特許文献１参照）。また近年では、メダル投入口に投入された遊技メダルを検知スイッチに基づいて検出した時点で、麻雀牌の図柄を画像表示部に適宜の組み合わせで自動的に表示（つまり自動配牌）する機能を備えた雀球遊技機も知られている。
【０００３】
上記従来の雀球遊技機では、画像表示部に表示される手牌のうちから不要な牌（以下、不要牌とも言う）が切り捨てられた際、１個の遊技球を再度打ち出し可能な状態となり、これら切り捨て操作及び再打ち出し操作が所定回数以内にて繰り返し行われ、所定の上がり役が完成した時点で得点が計算され、その得点に応じた数の遊技メダルが払い出される。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１８９５５８号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した特許文献１に記載の雀球遊技機は、不要牌を切り捨てる操作（捨て牌操作）等を行うための表示部及び操作部を有するが、該操作部には、表示部に表示される１４個の麻雀牌に対応した同数の捨て牌ボタンが一列に並んで配置されている。そして、当該１４個の捨て牌ボタンのうちの例えば右端部の１個は、１４個の麻雀牌のうちのツモ牌に対応したツモ切りボタンとして構成されており、遊技の展開上、遊技者がツモ牌を見て直ちに捨て牌（ツモ切り）する場合が多いことから、当該ツモ切りボタンの操作頻度は極めて高いものになっている。
【０００６】
しかし、上述の操作部にあっては、最も使用頻度の高いツモ切りボタンが、他の１３個の捨て牌ボタンと同じ形状を有し、且つ同じピッチで単に配列されるだけであるため、例えば、遊技者が表示部を目視しながら手の感触のみでツモ切りしようとして、隣接する他の捨て牌ボタンを誤って操作してしまうことがあった。この場合、上がり役の成立が遠のくなど、遊技者にとって極めて不利な状況を招くことになる。
【０００７】
従って、遊技者は、上述の不利な状況を避けるため、遊技進行中に表示部と操作部を交互に頻繁に視線移動させて遊技することを余儀なくされ、その結果、遊技時の集中力が散漫になるなどの状況を招いていた。これらの不都合を解消するために、例えばツモ切りボタンを他の捨て牌ボタンから離間させて配置することも考えられるが、このような構成は、操作部のスペース的に限られた操作パネル上では実現が困難である。
【０００８】
本発明はこうした従来の問題点に鑑みてなされたものであり、操作部全体を大型化させないコンパクトな構造を有しながらも、最も使用頻度の高いツモ切りボタンを、繰作時の遊技者に視覚的且つ触感的に認識させ得るように構成した雀球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、裏枠に開閉可能に支持される前枠に遊技盤及び操作パネルを備え、該操作パネル上の画像表示部に配牌状況を含む各種情報が表示され、前記操作パネル上の捨て牌操作部の押圧操作及び前記遊技盤上への遊技球の打ち出しに基づいて上がり役を成立させるように遊技し得る雀球遊技機であって、
前記捨て牌操作部が、前記画像表示部に表示される所定数の麻雀牌に対応した複数の捨て牌ボタンと、前記画像表示部に表示されるツモ牌に対応した単一のツモ切りボタンとを備え、
前記ツモ切りボタンには、押圧操作側に突出する突起状部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、捨て牌操作部が複数の捨て牌ボタンと単一のツモ切りボタンとを備え、且つ該ツモ切りボタンに突起状部が設けられているので、ツモ切りボタンの外面にコンパクト構造の突起状部を形成するだけで、繰作時の遊技者に、最も使用頻度の高いツモ切りボタンを視覚的に且つ触感的に極めて容易に認識させることができる。これにより、他の捨て牌ボタンを誤操作しないように表示部と操作部とを頻繁に視線移動させながら注意深くツモ切りするような煩わしさを無くし、遊技者の遊技時の集中力が散漫になるなどの状況を回避することができる。しかも、ツモ切りボタンを他の捨て牌ボタンから離間させて配置する必要が無くなるので、操作部の大型化やそれによるコストアップ等の不都合を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の雀球遊技機の第１の実施形態として、遊戯場等に設置される雀球遊技機１０について図１ないし図７を参照して説明する。
【００１２】
なお、図１は本実施形態における雀球遊技機１０の外部構造を示す正面図、図２は本雀球遊技機１０の前枠における一体開閉部分を開放した状態で示す正面図、図３は本雀球遊技機１０の前枠全体を開放して裏枠の内部構造を示す正面図、図４は本雀球遊技機１０の操作部を拡大して示す側面断面図、図５は本雀球遊技機１０の捨て牌操作部を有するボタンユニットを示す分解斜視図、図６はボタンユニットを一部拡大して示す斜視図、図７はボタンユニットを一部拡大して示す平面断面図である。
【００１３】
図１ないし図３に示すように、本雀球遊技機１０は、略箱体形状の裏枠１１と、この裏枠１１の前部一側に開閉連結支持機構１２を介して開閉可能に支持された前枠１３とを備えている。
【００１４】
前枠１３は、ガラス枠部１５と操作部１６とが上下一体的に結合された形で裏枠１１に対し開閉連結支持機構１２、１２Ａを介して開閉し得るように支持された第１開閉扉１７と、この第１開閉扉１７の裏面側において裏枠１１に対し開閉連結支持機構１２を介して開閉し得るように支持された第２開閉扉１９とを備えている。
【００１５】
第１開閉扉１７は、図２に示すように、裏枠１１に対し先に閉止された第２開閉扉１９に対して閉塞された状態で、第２開閉扉１９の前部における上記開閉連結支持機構１２、１２Ａと反対側に位置する施錠機構２０を介して施錠されるように構成されている。
【００１６】
第１開閉扉１７のガラス枠部１５は、図１及び図２に示すように、略半円状に開口する開口部２１と、この開口部２１の外周に亘って設けられた演出用ランプ部２３とを備えている。また第１開閉扉１７の操作部１６は、遊技盤２２の下部側において前方に膨出するように形成されており、雀球遊技機１０の後方から前方に向かって下方に所定角度で傾斜する上部面１６ａと、この上部面１６ａの前方縁部から下方に向かって丸みを帯びて膨出する下部面１６ｂとを備えている。
【００１７】
図１に示すように、操作部１６の上部面１６ａには操作パネル３３が配設されている。この操作パネル３３には、遊技に必要な麻雀牌の配牌状況を含む各種情報を表示する液晶ディスプレイ等からなる画像表示部３５と、この画像表示部３５の下側縁部の長手方向に亘って配列された複数（本実施形態では、配牌の１３牌とツモ牌に対応する１牌とに相当する１４個）の捨て牌操作部３６と、画像表示部３５の左右に位置するベット（ＢＥＴ）ボタン３７及びリーチボタン３９とが設けられている。上記捨て牌操作部３６は、画像表示部３５に表示される所定数の麻雀牌に対応した複数（本実施形態では１３個）の捨て牌ボタン３６ａと、画像表示部３５に表示されるツモ牌に対応した単一のツモ切りボタン３６ｂとを備えており、各々対応するボタンを適時押圧操作することで捨て牌操作を行うことができる。更に、上記捨て牌操作部３６、ベットボタン及びリーチボタン３９は、相互に一体化されてボタンユニット７０を構成している。
【００１８】
更に、上部面１６ａにおける操作パネル３３の左方にメダル投入口４０及びメダル返却ボタン４１が配設され、操作パネル３３の右方に、所定の操作を行うための各種操作ボタン４２が配設されている。また、操作部１６の下部面１６ｂ上部における左右両端部には、演出用ランプ４３が夫々配設されている。
【００１９】
画像表示部３５には、図示はしないが、捨牌、チャンス役、聴牌時の上がり牌、メダル残数、ドラ牌・裏ドラ牌、ツモ牌、或いはゲームの流れに対応するキャラクタ等が表示される。また、画像表示部３５の表示は、例えば、賞媒体としての遊技メダルがメダル投入口４０から１枚投入された際、それまで表示されていたデモンストレーション画面が通常遊技画面に切り替わり、これにより、雀球遊技機１０は遊技球打ち出し可能な状態となる。なお、第１開閉扉１７における操作部１６の裏側には、画像表示部３５を有する表示ユニット５４が収納配置されている（図２参照）。
【００２０】
一方、第２開閉扉１９は、上部側に、ガラス枠部１５の開口部２１から露出するように設けられた遊技盤２２を備え、中間部に、打ち出し部５３と、打ち出された遊技球を案内する湾曲面状の遊技球ガイド５２とを備えている。更に第２開閉扉１９は、下部側に、賞媒体としての遊技メダルを収容するためのメダル受皿４５と、このメダル受皿４５の上方及び左方に夫々設けられた放音部４６と、メダル受皿４５の右方に設けられた発射レバー３２及び天狗４７と、メダル受皿４５の左下方に設けられた灰皿４９とを備えている。更にメダル受皿４５の略中央部には、メダル排出口５０が設けられている。なお、第２開閉扉１９の裏面側下部の２箇所には、図３に示すように、上記２箇所の放音部４６に夫々対応するようにスピーカ４６ａが配置されている。
【００２１】
そして、遊技盤２２上には、略中央部に特別入球口（以下、アタッカーと言う）２５が配設され、このアタッカー２５の上方中央部に通過口（以下、ゲートと言う）２６が配設され、このゲート２６の上方にはランプ２７が配設されている。更に、ゲート２６の左右には入球口２９が夫々配設され、またアタッカー２５の下方には、所定の図柄が夫々表示された複数の下部入球口３０が配置され、更にアタッカー２５の左右には風車３１が夫々配設されている。なお、図示はしないが、これらアタッカー２５等の各種遊技部品の周囲には、所要のゲージ設定に応じた多数本の障害釘が打ち込まれている。
【００２２】
上記下部入球口３０は、詳細な図示は省略するが、例えば一万から九万、及び一筒から九筒までの各麻雀牌が表示された入球口、並びに東、南、西、北、白、発、中が夫々表示された入球口などを備えており、各入球口の上部には、所要のゲージ設定に応じて不図示の障害釘が打ち込まれている。従って、発射レバー３２の操作によって遊技盤２２上に打ち出された遊技球（図示せず）は、遊技盤２２上の障害釘等に当たって落下方向を変化させつつ、上記入球口のいずれかに入賞することになる。なお、牌の種類は、上記に限定されることなく、他の組み合わせとすることも可能であり、また入球口を増やし或いは減少させて構成することも可能である。
【００２３】
次に、本雀球遊技機１０の裏枠１１の内部構造について図３を参照して説明する。同図に示すように、第１開閉扉１７及び第２開閉扉１９からなる前枠１３全体を開放した状態において、裏枠１１の内部には、電源基板５５、主制御基板５６、メダルホッパ５７、メダル払出し装置４８、及びメダルタンク６０が上部から下部に向かって順次設けられている。なお、図中の符号５１は、図２に示した打ち出し部５３と一体的に構成される発射装置を示している。
【００２４】
引き続き、図２及び図３を併せて参照し、第１開閉扉１７の構成について詳細に説明する。即ち、両図に示すように、第１開閉扉１７の上側に位置するガラス枠部１５は、開口部２１を有し且つ該開口部２１を囲繞する略コの字状に形成された枠体１５ａを備えている。枠体１５ａの裏面側には、透明のガラス板６２を中央部に嵌め込み得るように略コの字状に結合されたフレーム部材６３、６４、６５が、複数のネジ孔６６を夫々貫通して枠体１５ａ側に螺合する複数の固定用ネジ（図示せず）を介して堅固に組み付けられている。
【００２５】
上記フレーム部材６４、６５は、枠部材１５側から操作部１６側の略下端縁まで延設された延設部６４ａ、６５ａを夫々有しており、これら延設部６４ａ、６５ａが、枠体１５ａにネジ止めされたフレーム部材６４、６５から操作部１６側に延び、且つ操作部１６の枠体１６ｃの後部にネジ止めされることにより、ガラス枠部１５と操作部１６とが堅固に一体的に結合される。
【００２６】
ついで、図４ないし図７に沿って、本実施形態における捨て牌操作部３６を有するボタンユニット７０の詳細について説明する。すなわち、図４に示すように、操作部１６上の画像表示部３５の下部側にボタンユニット７０が配置されており、このボタンユニット７０は、下方に延設されたブラケット部７１を備え、このブラケット部７１の貫通孔に挿通された固定用ネジ７２が操作部１６の枠体１６ｃ側に螺合されること等により、操作部１６に位置決め固定されている。
【００２７】
そして、上記ボタンユニット７０は、図５に示すように、外面カバー７３と、この外面カバー７３の後方側に順次重なるように配置された各長尺状のボタンアッシー７５、板金ブラケット７６、ガードプレート７７及び基板アッシー７９と、を備えている。
【００２８】
外面カバー７３は、操作パネル３３の図１左右方向に延在し得る本体部を有し、この本体部の両端に、ベットボタン３７を露出させるための孔７３ａと、リーチボタン３９を露出させるための孔７３ｂとを備えている。外面カバー７３は更に、これらボタン３７、３９の間に亘るように設けられた複数（本実施形態では１３個）の開口部７３ｃと、１個の開口部７３ｄと、裏面から後方に突出する複数のリブ７３ｅとを備えている。
【００２９】
そしてボタンアッシー７５は、前方側に位置する外面カバー７３の長手方向に沿って配列された複数（本実施形態では１３個）の捨て牌ボタン３６ａと、１個のツモ切りボタン３６ｂと、これらボタン３６ａ、ボタン３６ｂの夫々から後方に突出する複数のスイッチ押圧バー７４ａ、７４ｂ（図７参照）とを備えている。なお、図中の符号７８は、外面カバー７３から突出する捨て牌ボタン３６ａ及びツモ切りボタン３６ｂに各対応するローマ字等の目印を付すための表示域を示す。
【００３０】
更に、図５ないし図７に示すように、捨て牌ボタン３６ａ及びツモ切りボタン３６ｂは夫々、本体部８１に所定ピッチで形成された複数の切欠き８２によって相互に分離されると共に、各後部に形成された薄肉部８１ａをバネ部として前後方向（即ち、図５及び図６では同図斜め左右方向、図７では同図左右方向）に撓み得る弾性を備えたボタンとして構成されるもので、開口部７３ｃ、７３ｄの各対応するものに挿入されて外面カバー７３の前面側に突出する。
【００３１】
上記ボタンアッシー７５におけるツモ切りボタン３６ｂは、図６に示すように、押圧操作側（即ち、同図の斜め左側）に突出する突起状部８０が設けられている。この突起状部８０は、合成樹脂材料等でボタンアッシー７５を作製する際に、ツモ切りボタン３６ｂ上に一体的に形成することができる。或いは、ツモ切りボタン３６ｂを他の捨て牌ボタン３６ａと同様の形状に作製した後、当該ボタン３６ｂの先端外面部に、別途作製した突起状部８０を貼付して設けることもできる。
【００３２】
また図５に示すように、板金ブラケット７６は、ボタンアッシー７５の上記スイッチ押圧バー７４ａ、７４ｂを夫々に挿通させるための複数の挿通孔７６ａをその長手方向に沿って備えている。またガードプレート７７も、上記スイッチ押圧バー７４ａ、７４ｂを夫々に挿通させるための複数の挿通孔７７ａをその長手方向に沿って備えている。
【００３３】
更に基板アッシー７９は、その長手方向に沿って、ベットボタン３７に対応する１個の接触式スイッチ８５ａと、捨て牌ボタン３６ａに対応する複数（例えば１３個）の接触式スイッチ８３ａと、ツモ切りボタン３６ｂに対応する１個の接触式スイッチ８３ｂと、リーチボタン３９に対応する１個の接触式スイッチ８５ｂとを備えている。上記スイッチ８３ａ、８３ｂ、８５ａ、８５ｂは夫々、各対応するボタンの押圧操作時にオン・オフ信号を制御装置（例えば主制御基板５６）に送信する機能を備える。
【００３４】
以上の構成を備えた本雀球遊技機１０では、ゲーム１回について遊技メダル１枚をメダル投入口４０に投入する毎に、画像表示部３５の表示面に１４牌の自動配牌が行われると共に、打ち直し用の例えば１４個の遊技球が使用可能に設定される。或いはこれに代えて、ゲーム１回について遊技メダル１枚を投入する毎に、例えば２４個（配牌用の遊技球１４個、打ち直し用の遊技球１０個）の遊技球を使用可能となるように設定することもできる。
【００３５】
そして、遊技メダルを１枚投入してゲーム開始可能な状態にした後、発射レバー３２の操作により、遊技球を１個ずつ遊技球ガイド５２を介して遊技盤２２上の任意の位置に打ち出すことができる。また、遊技球の打ち直し時には、画像表示部３５上に表示された１４牌のうちから遊技者が適宜選択した捨牌を、捨て牌操作部３６の操作に基づいて切り捨てる。これにより、捨牌に相当する牌が画像表示部３５から消滅すると共に、当該捨牌に対応して１個の遊技球が打ち出し可能な状態となる。これらの操作を所定回数以内で実行し、１４枚の牌により麻雀の上がり役が完成した時点でゲームを終了させて所定の操作を行うと、獲得した得点に応じて遊技メダルがメダル排出口５０から払い出され、これにより、遊技者に利益が還元されることとなる。
【００３６】
そして、上述した遊技時等において、例えば、遊技盤２２上の障害釘に遊技球が引っ掛かったり、操作部１６のメダル投入口４０から投入したメダルが詰まったりした場合、本雀球遊技機１０にあってはガラス枠部１５と操作部１６とが裏枠１１に対して上下一体的に開閉し得るように結合されているので、ガラス枠部１５及び操作部１６の双方を一度に開放することで、遊技球や遊技メダルの除去など、種々の事態に円滑に対処することができる。
【００３７】
更に、本実施の形態によれば、捨て牌操作部３６が複数の捨て牌ボタン３６ａと単一のツモ切りボタン３６ｂとを備え、且つ該ツモ切りボタン３６ｂに突起状部８０が設けられているので、ツモ切りボタン３６ｂの外面にコンパクト構造の突起状部８０を形成するだけで、繰作時の遊技者に、最も使用頻度の高いツモ切りボタン３６ｂを視覚的に且つ触感的に極めて容易に認識させることができる。
【００３８】
これにより、他の捨て牌ボタン３６ａを誤操作しないように画像表示部３５と操作部（つまり捨て牌操作部３６）を頻繁に視線移動させながら注意深くツモ切りするような煩わしさを無くし、遊技者の遊技時の集中力が散漫になるなどの状況を回避することができる。しかも、ツモ切りボタン３６ｂを他の捨て牌ボタン３６ａから離間させて配置する必要が無くなるので、操作部の大型化やそれによるコストアップ等の不都合を回避することができる。
【００３９】
引き続き、図８ないし図１０に沿って第２の実施形態について説明する。なお、図８は本実施形態におけるボタンユニット７０を単体で示す平面図、図９は図８に示す部分を拡大して示す分解斜視図、図１０は本実施形態のボタンユニット７０の要部の側面断面図である。
【００４０】
本実施形態におけるボタンユニット７０は、図８に示すように、先の第１実施形態におけるボタンユニット７０と略同様の構成を有し、単一のツモ切りボタン３６ｂの押圧操作側に突起状部８０を具備しているが、ツモ切りボタン３６ｂの押圧操作時にオン・オフ信号を制御装置（例えば主制御基板５６）に送信するための接触式スイッチ８３ｂ（図５参照）に代えて非接触式センサ（８８）が採用された点で、第１実施形態とは異なっている。
【００４１】
すなわち、本第２実施形態の上記非接触式センサ（８８）は、基板アッシー７９におけるツモ切りボタン３６ｂの対応位置に設けられた投光受光ユニット８７と、ツモ切りボタン３６ｂの裏面のスイッチ押圧バー７４ｂ（図７）に代えて設けられた遮光バー７４ｃ（図１０）とを備えている。投光受光ユニット８７は、全体的に略コの字形状を呈し、且つ両側に所定間隔をあけて夫々垂下する投光部８７ａ、受光部８７ｂを備えている。これら投光部８７ａ、受光部８７ｂ、及びツモ切りボタン３６ｂに備えた上述の遮光バー７４ｃにより、投光部８７ａ、受光部８７ｂ間のスリットに遮光バー７４ｃの先端部が進退することに基づき、当該ツモ切りボタン３６ｂの押圧操作に応じてオン・オフ信号を出力するフォト・インタラプタ（非接触式センサ）８８が構成されている。
【００４２】
以上の本実施形態によれば、上述した第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができると共に、ツモ切りボタン３６ｂがその押圧操作に応じて作動するフォト・インタラプタ８８に基づいてオン・オフ信号を出力するように構成されるので、捨て牌操作部３６で最も使用頻度の高いツモ切りボタン３６ｂの押圧操作を、摺動部分が無く最も故障の少ない非接触式センサであるフォト・インタラプタ８８にて検知することにより、捨て牌操作部３６を含むボタンユニット７０の交換頻度を減少させ、故障の極めて少ない雀球遊技機１０を実現できる。また、構成が簡素なフォト・インタラプタ８８を非接触式センサとして用いたので、捨て牌操作部３６を大型化させることなく製造することができる。
【００４３】
なお、本第２の実施形態において、比較的個数の多い捨て牌ボタン３６ａには通常の廉価な接触式スイッチを採用すると共に、１個のみのツモ切りボタン３６ｂには比較的高価な非接触式センサ８８を採用したことにより、捨て牌操作部３６を含むボタンユニット７０全体の製造コストを抑えることができる。
【００４４】
また、上述した第１及び第２の実施形態において、突起状部８０は、ツモ切りボタン３６ｂの長手方向に亘って延びるように構成されていたが、このような構成に限らず、例えば、複数の凸部が所定ピッチで間欠的に突出するような突起状部８０として構成することもできる。
【００４５】
次に、第３の実施形態について図１１を参照して説明する。同図は、本実施形態におけるボタンユニット７０の要部を示す斜視図である。
【００４６】
本実施形態のボタンユニット７０は、図１１に示すように、上述の第１実施形態におけるボタンユニット７０と略同様の構成を具備しているが、ツモ切りボタンそのものがタッチセンサ８９で構成されている点で、第１実施形態とは異なっている。
【００４７】
すなわち、本第３の実施形態では、ツモ切りボタンがその接触操作に応じて作動するタッチセンサ８９に基づいてオン・オフ信号を出力するように構成されるので、捨て牌操作部３６で最も使用頻度の高いツモ切りボタンの操作を、故障が極めて少ないタッチセンサ８９にて検知することで、捨て牌操作部３６の交換頻度を減少させ、故障の極めて少ない雀球遊技機１０を実現できると共に、ツモ切りボタンが通常のボタン構造体からなる際に生じるような破損を防止することができる。しかも、タッチセンサ８９そのものをツモ切りボタンとして構成したので、他の捨て牌ボタン３６ａとの差別化を容易に図ることができ、従って、特別にツモ切りボタンの形状を工夫することなく、最も使用頻度の高いツモ切りボタン（８９）を視覚的に且つ触感的に容易に認識させる構造が得られる。
【００４８】
ここで、上述した第１及び第２の実施形態における変形例について説明する。すなわち、図１２に示すように、ツモ切りボタン３６ｂの前側部における捨て牌ボタン３６ａ側の縁部には、突起状部８０の図の左端部に接し且つ該突起状部８０よりも前方側（押圧操作側）に所定幅でやや突出する湾曲形状の凸部８４が形成されている。
【００４９】
従って、本変形例によれば、繰作時の遊技者に、最も使用頻度の高いツモ切りボタン３６ｂを視覚的に且つ触感的に極めて容易に認識させることができると共に、例えば触感のみで操作する際における図１２左方への指先の滑りを規制することで、遊技者に対するツモ切りボタン３６ｂへの認識度を一層高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明に係る雀球遊技機は、捨て牌操作部の押圧操作及び遊技盤上への遊技球の打ち出しに基づいて上がり役を成立させ得る雀球遊技機に用いて有用であり、特に捨て牌操作部における特定のボタンを他のボタンと差別化する必要性のある雀球遊技機に適している。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施形態における雀球遊技機の外部構造を示す正面図である。
【図２】本雀球遊技機の前枠における一体開閉部分を開放した状態で示す正面図である。
【図３】本雀球遊技機の前枠全体を開放して裏枠の内部構造を示す正面図である。
【図４】本雀球遊技機の操作部を拡大して示す側面断面図である。
【図５】本雀球遊技機の捨て牌操作部を有するボタンユニットを示す分解斜視図である。
【図６】ボタンユニットを一部拡大して示す斜視図である。
【図７】ボタンユニットを一部拡大して示す平面断面図である。
【図８】第２の実施形態におけるボタンユニットを単体で示す平面図である。
【図９】図８に示す部分を拡大して示す分解斜視図である。
【図１０】第２の実施形態におけるボタンユニットの要部の側面断面図である。
【図１１】第３の実施形態におけるボタンユニットの要部を示す斜視図である。
【図１２】第１及び第２の実施形態の変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０…雀球遊技機
１１…裏枠
１３…前枠
２２…遊技盤
３３…操作パネル
３５…画像表示部
３６…捨て牌操作部
３６ａ…捨て牌ボタン
３６ｂ…ツモ切りボタン
８０…突起状部
【図１】
2005081090.tif 000003
【図２】
2005081090.tif 000004
【図３】
2005081090.tif 000005
【図４】
2005081090.tif 000006
【図５】
2005081090.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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