(57)【要約】【課題】  記録装置が修理される場合に、記録装置が正しく記録を開始した日時に基づいて、記録装置の保証を開始すべき日時を起算することができる管理システム。【解決手段】  被記録物に記録を行う記録装置であって、記録状態を表現するテストパターンを記録するために元となるテストパターン情報を格納するテストパターン格納部と、テストパターン格納部に格納されたテストパターン情報を読み出し、被記録物にテストパターンを記録する記録実行部と、テストパターンが記録実行部により被記録物に正しく記録されたか否かを取得するテスト結果取得部と、テストパターンが被記録物に正しく記録された旨がテスト結果取得部により取得された場合に、その旨を取得した日時を、当該記録装置と通信可能な外部の管理サーバに通知するテスト完了日時通知部とを備える。【選択図】図２
2005212211.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録物に記録を行う記録装置であって、
記録状態を表現するテストパターンを記録するために元となるテストパターン情報を格納するテストパターン格納部と、
前記テストパターン格納部に格納された前記テストパターン情報を読み出し、前記被記録物に前記テストパターンを記録する記録実行部と、
前記テストパターンが前記記録実行部により前記被記録物に正しく記録されたか否かを取得するテスト結果取得部と、
前記テストパターンが前記被記録物に正しく記録された旨が前記テスト結果取得部により取得された場合に、その旨を取得した日時を、当該記録装置と通信可能な外部の管理サーバに通知するテスト完了日時通知部と
を備える記録装置。
【請求項２】
前記記録実行部は、
当該記録装置と通信可能な外部の情報処理端末から印刷データ情報および記録命令を受信した場合に、前記印刷データ情報を前記被記録物に記録する印刷データ記録部と、
前記情報処理端末から前記記録命令を受信することなく、前記テストパターンを前記被記録物に記録する単独テスト記録部と
を有する請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記テストパターンが前記被記録物に正しく記録されない旨が前記テスト結果取得部により取得された場合に、前記記録実行部がそれ以降に前記被記録物に記録を行うことを停止させる記録停止部を更に備える記録装置。
【請求項４】
被記録物に記録を行う記録装置であって、
記録状態を表現するテストパターンを記録するために元となるテストパターン情報をテストパターン格納部と、
前記テストパターン格納部に格納された前記テストパターン情報を読み出し、前記被記録物に前記テストパターンを記録する記録実行部と、
前記テストパターンが前記記録実行部により前記被記録物に正しく記録されたか否かを取得するテスト結果取得部と、
前記テストパターンが前記被記録物に正しく記録された日時が未だ格納されておらず、かつ、前記テストパターンが前記被記録物に正しく記録された旨が前記テスト結果取得部により取得された場合に、その旨を取得した日時を格納するテスト完了日時格納部と
を備える記録装置。
【請求項５】
外部の管理サーバと通信可能になった場合に、前記管理サーバへ、前記テスト完了日時格納部に格納されている前記日時を通知するテスト完了日時通知部を更に備える請求項４に記載の記録装置。
【請求項６】
被記録物に記録を行う記録装置および前記記録装置と通信可能な管理サーバを備えた管理システムであって、
前記記録装置は、
記録状態を表現するテストパターンを記録するために元となるテストパターン情報を格納するテストパターン格納部、
前記テストパターン格納部に格納された前記テストパターン情報を読み出し、前記被記録物に前記テストパターンを記録する記録実行部、
前記テストパターンが前記記録実行部により前記被記録物に正しく記録されたか否かを取得するテスト結果取得部、および
前記テストパターンが前記被記録物に正しく記録された旨が前記テスト結果取得部により取得された場合に、その旨を取得した日時を、前記管理サーバに通知するテスト完了日時通知部を有し、
前記管理サーバは、
前記記録装置の前記テスト完了日時通知部から受信した前記日時を格納するテスト完了日時格納部、および
前記記録装置について修理が依頼された場合に、前記テスト完了日時格納部に格納されている前記日時に基づいて、前記修理の依頼が保証期間内であるか否かを判断して通知する保証可否通知部を有する管理システム。
【請求項７】
被記録物に記録を行う記録装置および前記記録装置と通信可能な情報処理端末を備えた記録システムであって、
前記記録装置は、
記録状態を表現するテストパターンを記録するために元となるテストパターン情報を格納するテストパターン格納部、
前記テストパターン格納部に格納された前記テストパターン情報を読み出し、前記被記録物に前記テストパターンを記録する記録実行部、
前記テストパターンが前記記録実行部により前記被記録物に正しく記録されたか否かを取得するテスト結果取得部、および
前記テストパターンが前記被記録物に正しく記録された旨が前記テスト結果取得部により取得された場合に、その旨を取得した日時を、前記情報処理端末に通知するテスト完了日時通知部を有し、
前記情報処理端末は、
前記テスト完了日時通知部から通知された前記日時を格納するテスト完了日時格納部、および、
外部の管理サーバと通信可能になった場合に、前記管理サーバへ、前記テスト完了日時格納部に格納されている前記日時を通知する端末通知部を有する記録システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置、記録システム、および管理システムに関する。特に本発明は、被記録物に記録を行う記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録装置が販売された場合、製造業者の管理サーバは、記録装置の販売店から記録装置の識別情報および販売日を受け取り、格納する。記録装置を修理する場合、修理担当者は、記録装置の識別情報を管理サーバに入力する。管理サーバは、記録装置の識別情報に基づいてその記録装置の販売日を特定し、その記録装置が保証期間内であるか否かを判定する。保証期間内である場合、修理担当者は、記録装置を修理または交換することによりその記録装置を保証する。
【特許文献１】特開２００１−２４３２７７号公報（段落「００１０」）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、購入者が購入した記録装置を開封した時点で、既に記録装置が不良であるため動作しない場合がある。この場合、購入者が記録装置を使用できる期間は、交換された記録装置が到着した後である。そのため、記録装置の販売日を保証期間の起算日にすると、保証期間内で記録装置の購入者がその記録装置を実際に使用できる期間が短くなるという問題があった。
【０００４】
そこで本発明は、上記の課題を解決することのできる記録装置、記録システム、および管理システムを提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の第１の形態は、被記録物に記録を行う記録装置であって、記録状態を表現するテストパターンを記録するために元となるテストパターン情報を格納するテストパターン格納部と、テストパターン格納部に格納されたテストパターン情報を読み出し、被記録物にテストパターンを記録する記録実行部と、テストパターンが記録実行部により被記録物に正しく記録されたか否かを取得するテスト結果取得部と、テストパターンが被記録物に正しく記録された旨がテスト結果取得部により取得された場合に、その旨を取得した日時を、当該記録装置と通信可能な外部の管理サーバに通知するテスト完了日時通知部とを備える。これにより、記録装置が正しく記録を行うことができた日時を、管理サーバは把握することができる。従って、記録装置が正しく記録を行うことができた日時に基づいて、管理サーバは、記録装置の保証を開始すべき日時を起算することができる。
【０００６】
記録実行部は、当該記録装置と通信可能な外部の情報処理端末から印刷データ情報および記録命令を受信した場合に、印刷データ情報を被記録物に記録する印刷データ記録部と、情報処理端末から記録命令を受信することなく、テストパターンを被記録物に記録する単独テスト記録部とを有する。これにより、記録装置は、情報処理端末と通信可能でない場合であっても、記録装置自体が正しく記録を行うことができるか否かを試行することができる。また、上記した記録装置は、テストパターンが被記録物に正しく記録されない旨がテスト結果取得部により取得された場合に、記録実行部がそれ以降に被記録物に記録を行うことを停止させる記録停止部を更に備えてもよい。これにより、記録装置がテストパターンを正しく記録しないまま使い続けられることを防止することができる。
【０００７】
本発明の第２の形態は、被記録物に記録を行う記録装置であって、記録状態を表現するテストパターンを記録するために元となるテストパターン情報を格納するテストパターン格納部と、テストパターン格納部に格納されたテストパターン情報を読み出し、被記録物にテストパターンを記録する記録実行部と、テストパターンが記録実行部により被記録物に正しく記録されたか否かを取得するテスト結果取得部と、テストパターンが被記録物に正しく記録された日時が未だ格納されておらず、かつ、テストパターンが被記録物に正しく記録された旨がテスト結果取得部により取得された場合に、その旨を取得した日時を格納するテスト完了日時格納部とを備える。記録装置のテスト完了日時格納部を読み出すことにより、修理担当者は、記録装置が正しく記録を行うことができた日時を把握することができる。従って、修理担当者は、記録装置が正しく記録を行うことができた日時に基づいて、記録装置の保証を開始すべき日時を把握することができる。また、外部の管理サーバと通信可能になった場合に、管理サーバへ、テスト完了日時格納部に格納されている日時を通知するテスト完了日時通知部を更に備えてもよい。これにより、管理サーバは、記録装置と通信可能になった場合に、記録装置が正しく記録を行うことができた日時を把握することができる。
【０００８】
本発明の第３の形態は、被記録物に記録を行う記録装置および記録装置と通信可能な管理サーバを備えた管理システムであって、記録装置は、記録状態を表現するテストパターンを記録するために元となるテストパターン情報を格納するテストパターン格納部、テストパターン格納部に格納されたテストパターン情報を読み出し、被記録物に記録する記録実行部、テストパターンが記録実行部により被記録物に正しく記録されたか否かを取得するテスト結果取得部、およびテストパターンが被記録物に正しく記録された旨がテスト結果取得部により取得された場合に、その旨を取得した日時を、管理サーバに通知するテスト完了日時通知部を有し、管理サーバは、記録装置のテスト完了日時通知部から受信した日時を格納するテスト完了日時格納部、および記録装置について修理が依頼された場合に、テスト完了日時格納部に格納されている日時に基づいて、修理の依頼が保証期間内であるか否かを判断して通知する保証可否通知部を有する。これにより、記録装置が正しく記録を行うことができた日時を保証期間の開始日時にすることにより、初期不良により記録装置が使えない期間分について保証期間を実質的に延長することができる。また、修理の依頼が保証期間内であるか否かを修理担当者は把握することができる。
【０００９】
本発明の第４の形態は、被記録物に記録を行う記録装置および記録装置と通信可能な情報処理端末を備えた記録システムであって、記録装置は、記録状態を表現するテストパターンを記録するために元となるテストパターン情報を格納するテストパターン格納部、テストパターン格納部に格納されたテストパターン情報を読み出し、被記録物に記録する記録実行部、テストパターンが記録実行部により被記録物に正しく記録されたか否かを取得するテスト結果取得部、およびテストパターンが被記録物に正しく記録された旨がテスト結果取得部により取得された場合に、その旨を取得した日時を、情報処理端末に通知するテスト完了日時通知部を有し、情報処理端末は、テスト完了日時通知部から通知された日時を格納するテスト完了日時格納部、および、外部の管理サーバと通信可能になった場合に、管理サーバへ、テスト完了日時格納部に格納されている日時を通知する端末通知部を有する。これにより、第１の形態と同様の効果を得ることができる。
【００１０】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態に係る管理システム１０の構成を示す。管理システム１０は、記録装置２０、情報処理端末３０、通信回線網４０、および管理サーバ５０を備える。本実施形態の管理システム１０は、記録装置２０を修理する場合に、記録装置２０が正しく記録を行うことができた日時に基づいて保証を開始すべき日時を起算する。記録装置２０は、情報処理端末３０および通信回線網４０に、接続ケーブル等を介して接続される。管理サーバ５０は、製造業者によって管理されており、通信回線網４０に接続される。
【００１３】
記録装置２０は、印刷データ情報および記録命令を情報処理端末３０から受け取り、当該印刷データ情報を被記録物に記録する。記録装置２０は、記録装置２０の識別情報を格納するＩＣタグ、表示画面、および電源スイッチ等を有する。記録装置２０は、電源スイッチを押下されることにより電源が投入されると、後述する一定の条件下で、情報処理端末３０から印刷データ情報および記録命令を受信することなく、テストパターンを被記録物に記録する。記録装置２０は、テストパターンを被記録物に正しく記録することができた場合に、テストパターンが被記録物に正しく記録された日時である正常記録日時を、記録装置２０の識別情報と共に、通信回線網４０を介して管理サーバ５０へ送信する。
【００１４】
管理サーバ５０は、サーバ本体５２および読取装置５８を備える。サーバ本体５２は、記録装置２０から受け取った識別情報および正常記録日時を格納する。記録装置２０を修理する場合、記録装置２０の利用者は、修理されるべき記録装置２０を製造業者へ送る。読取装置５８は、記録装置２０のＩＣタグに格納された識別情報を読み取り、サーバ本体５２へ送る。そして、サーバ本体５２は、読取装置５８から受け取った識別情報に対応する正常記録日時を読出し、正常記録日時と現在の日時とを比較することにより、保証期間内であるか否かを判定し、修理担当者に通知する。
【００１５】
図２は、記録装置２０の詳細な構成の一例を示す。記録装置２０は、テストパターン格納部２００、記録停止部２０２、テスト結果取得部２０４、記録装置側テスト完了日時格納部２０６、テスト完了日時通知部２０８、記録実行部２１０、およびＩＣタグ２１６を備える。テストパターン格納部２００は、記録装置２０が有する記録ヘッドの全てのノズルからインクが吐出されているか、およびそれぞれのノズルが所定の位置にインクを吐出しているか等の記録状態を表現するテストパターンを記録するために元となるテストパターン情報を格納している。また、テストパターン格納部２００は、出荷時にそれらのテストパターン情報を格納する。
【００１６】
記録実行部２１０は、単独テスト記録部２１２および印刷データ記録部２１４を有する。印刷データ記録部２１４は、記録装置２０と通信可能な情報処理端末３０から印刷データ情報および記録命令を受信した場合に、印刷データ情報を被記録物に記録する。記録装置２０の電源が投入されることにより、単独テスト記録部２１２は、後述する一定の条件下で、情報処理端末３０から記録命令を受信することなく、テストパターン格納部２００に格納されたテストパターン情報を読み出し、被記録物にテストパターンを記録する。これにより、記録装置２０は、情報処理端末３０と通信可能でない場合であっても、記録装置２０自体が正しく記録を行うことができるか否かを試行することができる。
【００１７】
テスト結果取得部２０４は、テストパターンが記録された被記録物に光を照射し、その光に応じた反射光や透過光の強度を測定する。そして、テスト結果取得部２０４は、被記録物に記録された画像を取り込むことにより、単独テスト記録部２１２がテストパターンを被記録物に正しく記録したか否かを取得する。テスト結果取得部２０４は、テストパターンに応じて記録されるべき記録画像を予め格納しており、当該記録画像と取り込んだ画像とを比較することにより、テストパターンが被記録物に正しく記録されたか否かを判定する。また、テスト結果取得部２０４は、内部に時計を有しており、単独テスト記録部２１２がテストパターンを被記録物に記録した日時と共に、判定結果を記録装置側テスト完了日時格納部２０６および記録停止部２０２へ送る。テスト結果取得部２０４がテストパターンを被記録物に正しく記録できなかった旨を取得した場合に、記録停止部２０２は、単独テスト記録部２１２および印刷データ記録部２１４がそれ以降に被記録物に記録を行うことを停止させる。
【００１８】
記録停止部２０２は、記録装置２０の記録を停止させた場合に、その旨を記録装置側テスト完了日時格納部２０６に格納する。これにより、停止している記録装置２０を修理担当者が修理する場合、記録装置側テスト完了日時格納部２０６を参照することにより、故障しているのか、または記録停止部２０２が停止させているのかを判断することができる。従って、修理担当者は、記録装置２０がテストパターンを正しく記録することができたか否かを把握することができる。
【００１９】
正常記録日時が未だ格納されておらず、かつ、テスト結果取得部２０４がテストパターンを被記録物に正しく記録した旨を取得した場合に、記録装置側テスト完了日時格納部２０６は、テストパターンを被記録物に正しく記録した日時を正常記録日時として格納する。記録装置２０を修理する場合、記録装置側テスト完了日時格納部２０６に格納された日時を読み出すことにより、修理担当者は、記録装置２０の正常記録日時を把握することができる。従って、修理担当者は、記録装置２０の正常記録日時に基づいて、記録装置２０の保証を開始すべき日時を起算することができる。
【００２０】
ＩＣタグ２１６は、記録装置２０の識別情報を格納しており、記録装置２０に電源が投入されていない場合であっても、外部から受け取る電波に応じて起電力を発生し、記録装置２０の識別情報を送信する。テスト完了日時通知部２０８は、管理サーバ５０と通信可能になった場合に、記録装置２０の識別情報をＩＣタグ２１６から読み出し、読み出した識別情報と共に、記録装置側テスト完了日時格納部２０６に格納されている正常記録日時を管理サーバ５０へ通知する。これにより、管理サーバ５０は、記録装置２０と通信可能となった場合に、記録装置２０の正常記録日時を把握することができる。なお、テスト完了日時通知部２０８は、例えば管理サーバ５０のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）を格納しており、外部と通信するケーブルが記録装置２０に接続された場合に、そのケーブルを介して、管理サーバ５０のＵＲＬを通信回線網４０に問い合わせる。そして、通信回線網４０から管理サーバ５０の応答を受信した場合に、テスト完了日時通知部２０８は、管理サーバ５０と通信可能になったと判断する。
【００２１】
図３は、管理サーバ５０の詳細な構成の一例を示す。管理サーバ５０は、サーバ本体５２および読取装置５８を備える。サーバ本体５２は、サーバ側テスト完了日時格納部５４および保証可否通知部５６を有する。サーバ側テスト完了日時格納部５４は、テスト完了日時通知部２０８から識別情報と共に正常記録日時を受け取り、受け取った正常記録日時を受け取った識別情報に対応付けて格納する。記録装置２０の修理が依頼される場合、読取装置５８は、記録装置２０のＩＣタグ２１６へ電波を送信することにより、送信した電波に応じてＩＣタグ２１６が発生する電波を受け取る。これにより、読取装置５８は、記録装置２０の識別情報を受け取る。保証可否通知部５６は、読取装置５８が受け取った識別情報およびサーバ側テスト完了日時格納部５４に格納されている正常記録日時に基づいて、修理の依頼が保証期間内であるか否かを判断して修理担当者に通知する。これにより、管理サーバ５０は、修理の依頼が保証期間内であるか否かを修理担当者に把握させることができる。
【００２２】
本例において、修理を依頼された日時がサーバ側テスト完了日時格納部５４に格納された正常記録日時から２週間未満である場合、管理サーバ５０は、修理を依頼された記録装置２０を初期不良であると判定する。修理を依頼された日時が正常記録日時から２週間以上であり、かつ１ヶ月未満である場合、管理サーバ５０は、修理を依頼された記録装置２０を不良であると判定する。修理を依頼された日時が正常記録日時から例えば１ヶ月以上であり、かつ１年未満である場合、管理サーバ５０は、修理を依頼された記録装置２０を故障であると判定する。修理を依頼された日時が正常記録日時から例えば１年以上である場合、管理サーバ５０は、修理を依頼された記録装置２０に保証が適用されないと判定する。
【００２３】
本例において、記録装置２０が初期不良および不良と判定された場合、新品の記録装置２０が利用者に届けられる。そして、届けられた新品の記録装置２０が正しく記録を行うことができた場合、管理サーバ５０は、その日時、すなわち交換された新品の記録装置２０の正常記録日時を、保証を開始すべき日とする。このように、記録装置２０が正しく記録を行うことができた日時を保証期間の開始日時にすることができるので、初期不良および不良により記録装置２０が使えない期間分について保証期間を実質的に延長することができる。なお、本例において、記録装置２０が故障と判定された場合、中古品の記録装置２０が利用者に届けられる。この場合、管理サーバ５０は、保証を開始すべき日時を、前に使用していた記録装置２０の正常記録日時のままとする。
【００２４】
図４は、テストパターンを記録する場合の記録装置２０の動作の一例を示すフローチャートである。記録装置２０の電源が投入されることにより、本フローチャートに示す、テストパターンを記録する場合の記録装置２０の動作が開始する。まず、記録装置２０は、用紙トレイに用紙が挿入されているか、およびインクカートリッジが記録ヘッドに装着されているか等の記録を行うための準備が整っているか否かを判定する（Ｓ１００）。記録する準備が整っていない場合（Ｓ１００：Ｎｏ）、記録装置２０は、用紙の挿入やインクカートリッジの装着等の案内を表示画面に表示し（Ｓ１０２）、再び、記録を行うための準備が整っているか否かを判定する（Ｓ１００）。記録する準備が整っている場合（Ｓ１００：Ｙｅｓ）、記録装置２０は、正常記録日時または記録停止の旨が記録装置側テスト完了日時格納部２０６に格納されているか否かを判定する（Ｓ１０４）。記録装置側テスト完了日時格納部２０６に正常記録日時または記録停止の旨が格納されている場合（Ｓ１０４：Ｙｅｓ）、本フローチャートに示す、テストパターンを記録する場合の記録装置２０の動作は終了する。
【００２５】
記録装置側テスト完了日時格納部２０６に正常記録日時または記録停止の旨が格納されていない場合（Ｓ１０４：Ｎｏ）、単独テスト記録部２１２は、テストパターン格納部２００からテストパターン情報を読み出して、読み出したテストパターン情報に基づいたテストパターンを被記録物に記録する（Ｓ１０６）。そして、テスト結果取得部２０４は、単独テスト記録部２１２が正しくテストパターンを記録したか否かを判定する（Ｓ１０８）。テストパターンが正しく記録された場合（Ｓ１０８：Ｙｅｓ）、記録装置側テスト完了日時格納部２０６は、正しく記録を行った日時を正常記録日時として格納する（Ｓ１１０）。ここで、ステップ１１０以降において、印刷データ記録部２１４は、情報処理端末３０からの印刷データ情報および記録命令に応じて、通常の記録動作を開始することができる。
【００２６】
次に、テスト完了日時通知部２０８は、管理サーバ５０と通信可能か否かを判定する（Ｓ１１４）。管理サーバ５０と通信可能でない場合（Ｓ１１４：Ｎｏ）、テスト完了日時通知部２０８は、管理サーバ５０と通信可能になるまで、例えば記録装置２０に電源が投入される度にステップ１１４を繰り返す。管理サーバ５０と通信可能になった場合（Ｓ１１４：Ｙｅｓ）、テスト完了日時通知部２０８は、ＩＣタグ２１６から記録装置２０の識別情報を読出し、読み出した識別情報と共に正常記録日時を管理サーバ５０へ送信し（Ｓ１１８）、本フローチャートに示す、テストパターンを記録する場合の記録装置２０の動作は終了する。テストパターンが正しく記録されなかった場合（Ｓ１０８：Ｎｏ）、記録停止部２０２は、記録実行部２１０がそれ以降に被記録物に記録を行うことを停止させる（Ｓ１１２）。そして、記録装置側テスト完了日時格納部２０６は、記録停止部２０２が記録を停止させた旨を格納し（Ｓ１１６）、本フローチャートに示す、テストパターンを記録する場合の記録装置２０の動作は終了する。
【００２７】
ステップ１１２において、記録停止部２０２が記録を停止させた場合、その旨を表示画面に表示することにより、記録装置２０の利用者にその旨を通知してもよい。また、他の例として、ステップ１０８では、テストパターンが被記録物に正しく記録されたか否かを、利用者が目視で判定し、その結果を記録装置２０が備えるスイッチを介して記録装置側テスト完了日時格納部２０６に入力してもよい。このとき、正しく記録されなかった旨を入力された場合、またはテストパターンを記録した日時から、例えば２４時間等の所定の時間が経過した場合に、ステップ１１２に示した処理が実行される。これにより、例えば記録装置がテストパターンを正しく記録できなかったにも関わらずしばらく使い続けられた場合に、利用者が記録装置２０の修理を依頼する直前に、テストパターンが正常に記録された旨を記録装置２０に入力することにより、正常記録日時を初期不良または不良の保証期間内になるように設定する不正を防止することができる。
【００２８】
図５は、管理システム１０の他の例を示す。なお、以下に説明する点を除き、図５において、図２と同じ符号を付した構成は、図２における構成と同一又は同様の機能を有するため説明を省略する。情報処理端末３０は、記録装置２０および通信回線網４０と接続される。記録装置２０は、テストパターン格納部２００、記録停止部２０２、テスト結果取得部２０４、テスト完了日時通知部２０８、記録実行部２１０、およびＩＣタグ２１６を備える。記録実行部２１０は、印刷データ記録部２１４およびテストパターン記録部２１８を有する。テストパターン記録部２１８は、情報処理端末３０から記録命令を受け取ることにより、記録停止部２０２からテストパターンを読出し、読み出したテストパターンを被記録物に記録する。
【００２９】
テスト結果取得部２０４は、テストパターン記録部２１８がテストパターンを被記録物に記録した結果を取得し、正しく記録されたか否かを判定する。そして、テスト結果取得部２０４は、受け取った日時と共にその判定結果を記録停止部２０２およびテスト完了日時通知部２０８へ送る。記録停止部２０２は、記録実行部２１０を停止させた場合に、その旨を情報処理端末３０へ送る。テスト完了日時通知部２０８は、記録装置２０の識別情報をＩＣタグ２１６から読み出し、読み出した識別情報と共に、テスト結果取得部２０４から受け取った正常記録日時を情報処理端末３０へ送る。
【００３０】
情報処理端末３０は、端末通知部３２、端末側テスト完了日時格納部３４、および記録指示部３６を備える。端末側テスト完了日時格納部３４は、記録装置２０のテスト日時が未だ格納されておらず、かつ、テスト完了日時通知部２０８から識別情報と共にテスト日時を取得した場合に、受け取ったテスト日時を受け取った識別情報に対応付けて格納する。また、正常記録日時が未だ格納されておらず、かつ、テスト完了日時通知部２０８から識別情報と共に正常記録日時を取得した場合に、受け取った正常記録日時を受け取った識別情報に対応付けて格納する。
【００３１】
端末通知部３２は、管理サーバ５０と通信可能になった場合に、記録装置２０の識別情報と共に、端末側テスト完了日時格納部３４に格納されている正常記録日時を、通信回線網４０を介して管理サーバ５０へ通知する。記録指示部３６は、テストパターン記録部２１８に記録命令を送り、テストパターン記録部２１８にテストパターンを記録させる。また、記録指示部３６は、印刷データ記録部２１４に印刷データ情報および記録命令を送り、印刷データ情報に基づく画像を被記録物に記録させる。
【００３２】
情報処理端末３０の端末側テスト完了日時格納部３４に識別情報と共に正常記録日時が格納されるので、記録装置２０に電源が投入されていない場合であっても、情報処理端末３０は、正常記録日時を管理サーバ５０へ通知することができる。従って、本例においても、管理サーバ５０は、記録装置が正しく記録を行うことができた日時に基づいて、記録装置の保証を開始すべき日時を起算することができる。
【００３３】
上記説明から明らかなように、本実施形態の管理システム１０によれば、記録装置２０が修理される場合に、記録装置２０が正しく記録を開始することができた日時に基づいて記録装置２０の保証を開始すべき日時を起算することができる。
【００３４】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係る管理システム１０の構成を示す図である。
【図２】記録装置２０の詳細な構成の一例を示す図である。
【図３】管理サーバ５０の詳細な構成の一例を示す図である。
【図４】テストパターンを記録する場合の記録装置２０の動作の一例を示すフローチャートである。
【図５】管理システム１０の他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０・・・管理システム、２０・・・記録装置、２００・・・テストパターン格納部、２０２・・・記録停止部、２０４・・・テスト結果取得部、２０６・・・記録装置側テスト完了日時格納部、２０８・・・テスト完了日時通知部、２１０・・・記録実行部、２１２・・・単独テスト記録部、２１４・・・印刷データ記録部、２１６・・・ＩＣタグ、２１８・・・テストパターン記録部、３０・・・情報処理端末、３２・・・端末通知部、３４・・・端末側テスト完了日時格納部、３６・・・記録指示部、４０・・・通信回線網、５０・・・管理サーバ、５２・・・サーバ本体、５４・・・サーバ側テスト完了日時格納部、５６・・・保証可否通知部、５８・・・読取装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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