(57)【要約】【課題】  複雑な文様等を形成して美観を高めるとともに、耐久性を向上させたナンバープレートカバーを提供する。【解決手段】  ナンバープレート２を車体に取り付けるナンバープレート取付ネジ４を使用して、ナンバープレート２表面を覆うようにして取り付けられるナンバープレートカバー１であって、ナンバープレート２表面を覆うように配置される透光性のカバープレート部９を有し、前記カバープレート部９は、樹脂プレート部７にフィルム６が貼り合わされた構成であり、前記フィルム６の１又は複数箇所に、透光性の着色部１３が形成されている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナンバープレートを車体に取り付けるナンバープレート取付ネジを使用して、ナンバープレート表面を覆うようにして取り付けられるナンバープレートカバーであって、
ナンバープレート表面を覆うように配置される透光性のカバープレート部を有し、前記カバープレート部は、樹脂プレート部にフィルムが貼り合わされた構成であり、
前記フィルムの１又は複数箇所に、透光性の着色部が形成されていることを特徴とするナンバープレートカバー。
【請求項２】
前記フィルムがポリエチレンテレフタレート、ポリエステル、塩化ビニールから選択される１つであることを特徴とする請求項１記載のナンバープレートカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両等のナンバープレート前面を覆うナンバープレートカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、自動車等の車両の前部および後部には、それぞれナンバープレートの装着が義務付けられている。しかし、走行中にナンバープレートの表面に汚れが付着してしまう等により汚れやすく、かつ、前を走る車両等が跳ね上げた小石などがナンバープレートに接触する可能性があり、傷つきやすいといった問題があった。このため、ナンバープレートの前面を覆うように装着されるナンバープレートカバーが利用されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平７―２５２９１号公報
【０００３】
従来例のナンバープレートカバーとしては、樹脂一体成形品のものが一般的である。また、着色により、装飾性を高めたものもある。
図８、図９は、従来例のナンバープレートカバー３１を示す。図８において、ナンバープレートカバー３１は、透光性を有していて、樹脂により一体成形された一部品であって、板状のカバープレート部３２と、このカバープレート部３２の周縁から背面側に突設された周囲壁３３とから構成されている。カバープレート部３２には、ナンバープレート３４を固定するためのナンバープレート取付ネジ３５が挿通される挿通孔３６が形成されている。使用方法としては、図９に示すように、ナンバープレートカバー３１をナンバープレート３４に重ね合わせ、ナンバープレートカバー３１の挿通孔３６と、ナンバープレート３４の取付孔３７と、ナンバープレート３４の取り付け対象である車体３８の装着孔３９とにナンバープレート取付ネジ３５を連通させ、ナンバープレート取付ネジ３５を車体３８側に組み付けてあるナット４０にねじ込んで、ナンバープレート取付ネジ３５によって、ナンバープレートカバー３１とナンバープレート３４とを車体３８に一括固定する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述したナンバープレートカバー３１において、着色により装飾性を高めたものは、着色材（顔料等）の混入等によって着色した樹脂で成形したものが一般的である。しかし、カバープレート部３２の色を部分的に異ならせたり、複雑な文様を形成する場合は、ナンバープレート３４の数字等を隠さない（法令に規定される視認性の確保）ように、着色材の分布等を制御する必要があることから、複雑な文様等を形成することは難しく、実施したとしてもコストが非常に高く付くといった不満があった。このため、ナンバープレートカバー３１全体を着色材が均等に分散混入されている樹脂で成形した単純なデザインのものしか提供されていないことが実情であった。
【０００５】
また、ナンバープレートカバーについては、強度を向上して、長寿命化したいといった要求がある。これに鑑みて、例えば、ナンバープレートカバーのカバープレート部の厚さを大きくしたり、リブを成形することなどによって強度を高めることも考えられるが、これでは、ナンバープレートカバーの重量が大きくなるため、自動車の走行に伴う振動によって、ナンバープレートカバーにおけるナンバープレート取付ネジによる固定部分付近を傷めやすくなるため、根本的な問題解決に至らない。また、リブの成形は、ナンバープレートの視認性や美観に影響を与える可能性が大きいため、採用しがたい。
【０００６】
この発明は、このような事情を考慮してなされたもので、その目的は、複雑な文様等を形成して美観を高めるとともに、耐久性を向上させたナンバープレートカバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、この発明は以下の手段を提案している。
請求項１に係る発明は、ナンバープレートを車体に取り付けるナンバープレート取付ネジを使用して、ナンバープレート表面を覆うようにして取り付けられるナンバープレートカバーであって、ナンバープレート表面を覆うように配置される透光性のカバープレート部を有し、前記カバープレート部は、樹脂プレート部にフィルムが貼り合わされた構成であり、前記フィルムの１又は複数箇所に、透光性の着色部が形成されていることを特徴とするナンバープレートカバーである。
請求項２に係る発明は、前記フィルムがポリエチレンテレフタレート、ポリエステル、塩化ビニールから選択される１つであることを特徴とする請求項１記載のナンバープレートカバーである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、フィルムの着色部によって、多彩なデザインを安価かつ容易に実現できる。樹脂プレート部に対するフィルムの位置調整だけで、カバープレート部における着色部の位置の設定を容易に行えるため、複雑な図柄等を、ナンバープレートの視認性に影響を与えないようにカバープレート部に設けることも容易かつ安価に実現できる。
また、樹脂プレート部に貼り合わせて一体化したフィルムによって、カバープレート部の局所的な応力集中を緩和できる。これにより、ナンバープレートの視認性を確保したまま、樹脂プレート部の歪みやひび発生等を抑えることができ、ナンバープレートカバーの長寿命化を安価に実現できる。しかも、ナンバープレートカバーの重量増を回避（あるいは、重量を殆ど増大させることなく）してカバープレート部の耐久性向上を図ることが可能であり、さらに、ナンバープレートカバーの軽量化も可能であるといった利点もある。また、ナンバープレートカバーが軽量であれば、自動車の走行に伴うナンバープレートカバーの振動による影響を軽減できるため、長期の使用によって、ナンバープレートカバーにおけるナンバープレート取付ネジによる固定部分付近を傷めるといった不都合を防止でき、この点も、長寿命化に寄与する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照し、この発明の実施の形態について説明する。
図１から図６はこの発明の一実施の形態を示す図であり、図１はナンバープレートカバーをナンバープレートに取り付けたときの正面図、図２はナンバープレートカバーを示す正面図、図３は図２におけるナンバープレートカバーの断面図、図４は樹脂プレート部にフィルムを貼り合わせる状態を示す断面図、図５はナンバープレートカバーの取付方法を説明する説明図、図６は図１におけるナンバープレートカバーを示す断面図である。なお、図３から図６に示すフィルム６は、非常に薄いものであるが、図面上では判りやすくするために、厚さ方向に厚みの帯びた形状とされている。また、ナンバープレートカバーのナンバープレートと面する側を背面側、ナンバープレートと対向する側を正面側として説明する場合もある。
【００１０】
図１に示すように、ナンバープレートカバー１は、ナンバープレート２を車体３（図５等に示す）に取り付けるナンバープレート取付ネジ４を使用して、車体３の前部に取り付けるナンバープレート２表面を覆うようにして取り付けられるものであって、図２及び図３に示すように、透光性を有する樹脂製カバー本体５に、フィルム６が貼り合わされた構成とされている。この樹脂製カバー本体５は、樹脂により一体成形された一部品であって、平板状に形成され透光性を有する樹脂プレート部７と、この樹脂プレート部７の周縁から背面側に突設された周囲壁８とから構成されている。この樹脂プレート部７には、背面側にフィルム６が貼り合わされた構成とされていて、樹脂プレート部７にフィルム６が貼り合わされることで透光性を有するカバープレート部９が構成される。
【００１１】
この樹脂製カバー本体５の材料としては、スチロールが採用されている。なお、本発明の樹脂製カバー本体の材質としては、スチロールに限定されず、例えば、アクリルやポリカーボネート、塩化ビニール等も採用可能である。
また、このフィルム６の材料としては、ポリエチレンテレフタレート系樹脂等を用いている。なお、フィルム６の材料としては、上述したポリエチレンテレフタレート以外にも、ポリエステル、塩化ビニール等が挙げられる。なお、フィルム６は、引っ張り強度が樹脂製カバー本体５よりも大きいものであれば補強の機能を果たす。また、引っ張り強度を有するフィルムであれば、高い引っ張り強度によって、前述した樹脂（スチロール、アクリル等）で成形された樹脂製カバー本体５（ここでは、特に、樹脂プレート部７）の補強を充分に行うことが可能であり、ナンバープレートカバー１の長寿命化を確実に実現できる。また、フィルム６は、ナンバープレートカバー１が衝撃等によって破損してしまった場合であっても、破片の飛び散りを防止する機能を有している。
【００１２】
図２に示すように、フィルム６には、透光性を有する着色部１３が形成されており、具体的には、着色部１３は、ナンバープレートカバー１の下部に行くほどに着色が濃く、ナンバープレートカバー１の上部に行くほどに着色が薄くなるようなグラデーションが着色されている。なお、この着色部１３のグラデーションの色は、特に限定されず、例えば、黒、赤、青、黄色、緑等が挙げられる。また、本発明は、上記構成のものに限定されず、上部に行くほど着色が濃く、下部に行くほど着色が薄いグラデーションや、横方向に着色したグラデーションとしてもよい。また、本実施の形態では、フィルム６の着色部１３の着色としてグラデーションを採用したがこれに限定されるものではなく、色を部分的に異ならせたり、複雑な文様を形成したり、多彩なデザインが採用可能である。これにより、美観が向上するばかりでなく、従来の樹脂に様々な着色材を混入する場合に生ずるカバープレート部９のひび発生や長期耐久性の低下を防止することもできる。
【００１３】
図３に示すように、樹脂プレート部７には、ナンバープレート２と面する側に突出した凸部１０が形成されている。この凸部１０には、ナンバープレートカバー１の正面側からナンバープレート取付ネジ４が挿通するものであって、このナンバープレート取付ネジ４の頭部を収容するために径を大きく形成された収容孔１１と、この収容孔１１と連通されるとともにナンバープレート取付ネジ４を挿通させるために形成された挿通孔１２とが設けられている。この凸部１０は、ナンバープレート取付ネジ４の頭部を収容孔１１に収容していることにより、締付力や車の走行中の振動などによる長期的な使用に伴うナンバープレートカバー１の破損などを防止する機能を有している。
周囲壁８は、カバープレート部９にナンバープレート２を取り付けた際に、このナンバープレート２の周縁を覆うものであって、外観視した際に、ナンバープレート２とナンバープレートカバー１との一体化が図られており、美観を高める機能を有している。
【００１４】
カバープレート部９の樹脂プレート部７とフィルム６の貼り合わせ方法としては、インモールド成形により行われており、金型にフィルム６を貼り付け、そこに樹脂を流し込む。図４に示すように、フィルム６の樹脂プレート部７との接合面６Ａには接着剤が塗布してあり、成形時の熱により接着剤が溶けて、樹脂プレート部７とフィルム６とが熱溶着され、樹脂プレート部７とフィルム６とが貼り合わされる。ここで、本実施の形態では、樹脂プレート部７の背面側に貼り合わされているものであるが、これに限定されるものではなく、正面側に貼り合わせていてもよいし、樹脂プレート部７に埋め込ませたものであってもよい。ただし、樹脂プレート部７の正面側にフィルム６を貼り付けた場合には、走行時に前を走る車などが跳ね上げる小石等により生ずる引っかき傷を防止するために、強度的に強固なフィルム６を用いることが望ましい。
また、本実施の形態では、インモールド成形により樹脂プレート部７にフィルム６を貼り合わせたものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、フィルム６の接合面６Ａに接着剤を塗布し、樹脂プレート部７にフィルム６を貼り合わせて接着した構造のものであってもよい。
【００１５】
上記の構成からなる、ナンバープレートカバー１の取付方法について説明すると、図５に示すように、予め車体３に取り付けられたナンバープレート２を離脱させておき、ナンバープレート２にナンバープレートカバー１を重ね合わせる。このとき、ナンバープレート２の上端部に形成されている取付孔１４と、樹脂プレート部７に形成されている挿通孔１２と、車体３の装着部１５に形成されている装着孔１６とが、それぞれ連通するようにして重ね合わせる。
【００１６】
そして、ナンバープレート取付ネジ４をナンバープレートカバー１の挿通孔１２に挿入し、ナンバープレート取付ネジ４の端部が、取付孔１４を介して、装着孔１６の装着部１５の裏面から突出させる。そして、ナット１７にナンバープレート取付ネジ４を嵌め込み、図６に示すように、固定する。このとき、ナンバープレート２の周縁は、ナンバープレートカバー１の周縁に突設された周囲壁８により囲まれていて、ナンバープレートカバー１との一体化が図られている。
【００１７】
上記の構成によれば、グラデーションに着色されたフィルム６を樹脂プレート部７に貼り合わせることにより、ナンバープレートカバー１の美観を簡単に高めることができる。すなわち、任意の絵柄をフィルム６に転写するだけであるので、従来のナンバープレートカバーのように樹脂に顔料を混ぜる方法のように強度を低下させる恐れも無く、簡単かつ確実に美観を高めることができる。また、フィルム６の絵柄はグラデーションのみに限定されるものではなく、例えば、任意のキャラクターや、絵柄等を描くこともできる。これにより、さらに美観を向上させることができる。
【００１８】
また、カバープレート部９が樹脂プレート部７にフィルム６を貼り合わせた構成とされていることにより、フィルム６が樹脂プレート部７を補強する機能を有していて、カバープレート部９の局所的な応力集中を緩和することができる。したがって、ナンバープレート２の視認性を確保したまま、樹脂プレート部７の歪みやひび発生等を抑えることができ、ナンバープレートカバー１の長寿命化を安価に実現できる。しかも、従来のナンバープレートカバーのように、肉厚を厚くするなどして補強する必要が無いので、ナンバープレートカバー１の軽量化を図りつつ、耐久性の向上を図ることもできる。また、ナンバープレートカバー１が軽量であれば、車の走行に伴うナンバープレートカバー１の振動による影響を軽減できるため、長期の使用によって、ナンバープレートカバー１におけるナンバープレート取付ネジ４による固定部分付近を傷めるといった不都合を防止でき、この点も、長寿命化に寄与する。
【００１９】
なお、上記の構成において、車体の前部に設置されたナンバープレート２に被せるナンバープレートカバー１について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、図７に示すように、車体３の後部のナンバープレート２１に取り付ける車体３後部用のナンバープレートカバー１であってもよい。
また、上記の構成においてナンバープレートカバー１の樹脂プレート部７は、平面状に形成されたものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ドーム状の曲面が形成されたものや、傾斜が設けられた形状のものなどであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】ナンバープレートカバーをナンバープレートに取り付けたときの正面図である。
【図２】ナンバープレートカバーを示す正面図である。
【図３】図２におけるナンバープレートカバーの断面図である。
【図４】樹脂プレート部にフィルムを貼り合わせる状態を示す断面図である。
【図５】ナンバープレートカバーの取付方法を説明する説明図である。
【図６】図１におけるナンバープレートカバーを示す断面図である。
【図７】車体の後部のナンバープレートカバーに取り付けられるナンバープレートカバーを示す正面図である。
【図８】従来のナンバープレートカバーを示す平面図である。
【図９】従来のナンバープレートカバーを示す断面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１…ナンバープレートカバー、２…ナンバープレート、３…車体、４…ナンバープレート取付ネジ、５…樹脂製カバー本体、６…フィルム、７…樹脂プレート部、８…周囲壁、９…カバープレート部、１０…凸部、１１…収容孔、１２…挿通孔、１３…着色部、１４…取付孔、１５…装着部、１６…装着孔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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