(57)【要約】【課題】  画像に余白を付けた際に、画像全体のデータサイズが所定のデータサイズよりも大きくならないようにする。【解決手段】  入力された画像データを複数のタイル画像データに分割し、該タイル画像データとヘッダ部とを合わせたパケットを生成し、当該パケットを配置して出力画像データを生成する際に、前記パケットのうち、画像データの前記余白を構成する白パケットの１つのサイズと個数とから白データのサイズを算出するとともに、前記算出した白データのサイズと前記入力画像データのサイズとを加算した前記出力画像データのデータサイズを算出し、前記算出したデータサイズと所定の閾値と比較し、前記比較の結果、前記データサイズが閾値を超えている場合には、前記出力画像データを圧縮するようにするようにすることにより、画像メモリサイズに制限がある場合でも合成画像の印字や送信等を容易に行なうことができるようにする。【選択図】  図１
2005153230.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像データを複数のタイル画像データに分割し、該タイル画像データとヘッダ部とを合わせたパケットを生成し、当該パケットを配置して出力画像データを生成する画像形成装置であって、
前記パケットのうち、画像データの前記余白を構成する白パケットの１つのサイズと個数とから白データのサイズを算出する白データサイズ算出手段と、
前記白データサイズ算出手段により算出した白データのサイズと前記入力画像データのサイズとを加算した前記出力画像データのデータサイズを算出する画像データサイズ算出手段と、
前記画像データサイズ算出手段により算出したデータサイズと所定の閾値と比較する画像データサイズ比較手段と、
前記比較の結果、前記データサイズが閾値を超えている場合、前記出力画像データを圧縮する圧縮手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記白データサイズ算出手段は白画像の１部分を生成し、前記生成した１部分のサイズから白画像全体のデータサイズを算出することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
入力された画像データを複数のタイル画像データに分割し、該タイル画像データとヘッダ部とを合わせたパケットを生成し、当該パケットを配置して出力画像データを生成する画像形成方法であって、
前記パケットのうち、画像データの余白を構成する白パケットの１つのサイズと個数とから白データのサイズを算出する白データサイズ算出工程と、
前記白データサイズ算出工程により算出した白データのサイズと前記入力画像データのサイズとを加算した前記出力画像データのデータサイズを算出する画像データサイズ算出工程と、
前記画像データサイズ算出工程により算出したデータサイズと所定の閾値と比較する画像データサイズ比較工程と、
前記比較の結果、前記データサイズが閾値を超えている場合、前記出力画像データを圧縮する圧縮工程とを有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項４】
前記白データサイズ算出工程は白画像の１部分を生成し、前記生成した１部分のサイズから白画像全体のデータサイズを算出することを特徴とする請求項３に記載の画像形成方法。
【請求項５】
入力された画像データを複数のタイル画像データに分割し、該タイル画像データとヘッダ部とを合わせたパケットを生成し、当該パケットを配置して出力画像データを生成する画像形成方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、
前記パケットのうち、画像データの余白を構成する白パケットの１つのサイズと個数とから白データのサイズを算出する白データサイズ算出工程と、
前記白データサイズ算出工程により算出した白データのサイズと前記入力画像データのサイズとを加算した前記出力画像データのデータサイズを算出する画像データサイズ算出工程と、
前記画像データサイズ算出工程により算出したデータサイズと所定の閾値と比較する画像データサイズ比較工程と、
前記比較の結果、前記データサイズが閾値を超えている場合、前記出力画像データを圧縮する圧縮工程とをコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項６】
前記請求項５に記載のコンピュータプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置、画像形成方法、コンピュータプログラム及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関し、特に、画像入力機能と画像蓄積機能とを有する画像形成装置に用いて好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像データを、例えば３２画素×３２画素単位でタイル画像データとして分割するとともに、前記分割したタイル画像データごとに圧縮して画像をメモリに格納する場合は、タイル画像データのそれぞれにヘッダ部を付加して、前記ヘッダ部にサイズの情報を書き込むようにする画像形成装置が、例えば特許文献１にて提案されている。
【０００３】
以下、このタイル画像データとヘッダ部を合わせたものをパケットと呼ぶ。前記パケットを順番にメモリ上に並べることにより、１ページの画像データが構成される。この１ページの画像データを印字したり、ＨＤＤに格納したりする場合には、メモリ上に格納された順番にパケットの転送を行なうようにしている。また、メモリ上でランダムにパケットにアクセスをする場合は、それぞれのパケットが格納されているアドレスをまとめたパケットテーブルを使用するようにしている。
【０００４】
ところで、デジタル複写機やプリンタには、入力された画像を縮小し、論理ページの数ページ分を１枚のページとしてレイアウトして出力するという、いわゆる縮小レイアウト機能がある。前記のようなパケットで構成された画像を、このようなレイアウトを行うために合成する場合には、合成前の複数ページのパケットテーブルからパケットのアドレスを取得し、新しい１つのパケットテーブルにパケットのアドレスを配置する。
【０００５】
このとき、レイアウトされた論理ページ間の余白部分のような、タイル画像データに画像の存在しない白画像部分についてはあらかじめメモリ上に白データのパケットを生成しておき、合成後のパケットテーブルがこの白パケットのアドレスを指すようにして白画像部分を合成する。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３０７７６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記のように合成した画像をＨＤＤに格納したり、あるいはネットワークを介して転送したりする場合、パケットを順番に読み出すため、白画像部分の白パケットデータが複数回繰り返して読み出されることになる。そのため、メモリ上にあるときよりも画像データ量が大きくなることがある。
【０００８】
特に、その画像を後で印字したりする場合には、画像を保持したり、展開したりするメモリサイズに制限があるため、所定のデータ量以下にしなければならない場合がある。この場合、ＨＤＤに格納された画像データが白パケット分だけ膨れ上がる問題が生じて、場合によっては、余白を付けると印字することができなくなってしまう不都合があった。
本発明は前述の問題点にかんがみ、レイアウト変更などの画像加工によって画像に余白を付けた際に、画像全体のデータサイズが所定のサイズよりも大きくならないようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像形成装置は、入力された画像データを複数のタイル画像データに分割し、該タイル画像データとヘッダ部とを合わせたパケットを生成し、当該パケットを配置して出力画像データを生成する画像形成装置であって、前記パケットのうち、画像データの前記余白を構成する白パケットの１つのサイズと個数とから白データのサイズを算出する白データサイズ算出手段と、前記白データサイズ算出手段により算出した白データのサイズと前記入力画像データのサイズとを加算した前記出力画像データのデータサイズを算出する画像データサイズ算出手段と、前記画像データサイズ算出手段により算出したデータサイズと所定の閾値と比較する画像データサイズ比較手段と、前記比較の結果、前記データサイズが閾値を超えている場合、前記出力画像データを圧縮する圧縮手段とを有することを特徴としている。
また、本発明の他の特徴とするところは、前記白データサイズ算出手段は白画像の１部分を生成し、前記生成した１部分のサイズから白画像全体のデータサイズを算出することを特徴としている。
【００１０】
本発明の画像形成方法は、入力された画像データを複数のタイル画像データに分割し、該タイル画像データとヘッダ部とを合わせたパケットを生成し、当該パケットを配置して出力画像データを生成する画像形成方法であって、前記パケットのうち、画像データの余白を構成する白パケットの１つのサイズと個数とから白データのサイズを算出する白データサイズ算出工程と、前記白データサイズ算出工程により算出した白データのサイズと前記入力画像データのサイズとを加算した前記出力画像データのデータサイズを算出する画像データサイズ算出工程と、前記画像データサイズ算出工程により算出したデータサイズと所定の閾値と比較する画像データサイズ比較工程と、前記比較の結果、前記データサイズが閾値を超えている場合、前記出力画像データを圧縮する圧縮工程とを有することを特徴としている。
また、本発明の他の特徴とするところは、前記白データサイズ算出工程は白画像の１部分を生成し、前記生成した１部分のサイズから白画像全体のデータサイズを算出することを特徴としている。
【００１１】
本発明のコンピュータプログラムは、入力された画像データを複数のタイル画像データに分割し、該タイル画像データとヘッダ部とを合わせたパケットを生成し、当該パケットを配置して出力画像データを生成する画像形成方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、前記パケットのうち、画像データの余白を構成する白パケットの１つのサイズと個数とから白データのサイズを算出する白データサイズ算出工程と、前記白データサイズ算出工程により算出した白データのサイズと前記入力画像データのサイズとを加算した前記出力画像データのデータサイズを算出する画像データサイズ算出工程と、前記画像データサイズ算出工程により算出したデータサイズと所定の閾値と比較する画像データサイズ比較工程と、前記比較の結果、前記データサイズが閾値を超えている場合、前記出力画像データを圧縮する圧縮工程とをコンピュータに実行させることを特徴としている。
【００１２】
本発明の記録媒体は、前記に記載のコンピュータプログラムを記録したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、パケット化した画像のデータ量を所定の値以下に確実に収めることが可能となり、画像メモリサイズに制限がある場合でも画像の印字や送信等を確実に行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明にかかる画像形成装置、画像形成方法、コンピュータプログラム及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本実施の形態の画像形成装置の構成例を説明するブロック図である。
図１において、Controller Unit ２０００は画像入力デバイスであるカラースキャナ２０１５や画像出力デバイスであるカラープリンタ２０１７と接続し、一方ではＬＡＮ２００８や公衆回線(WAN)２０５１に接続することで、画像情報やデバイス情報の入出力を行なう為のコントローラである。
【００１６】
ＣＰＵ２００１はシステム全体を制御するコントローラである。ＲＡＭ２００２はＣＰＵ２００１が動作するためのシステムワークメモリであり、画像データを一時記憶するための画像メモリでもある。ＲＯＭ２００３はブートＲＯＭであり、システムのブートプログラムが格納されている。
【００１７】
ＨＤＤ２００４はハードディスクドライブで、システムソフトウェア、画像データを格納する。操作部Ｉ／Ｆ２００５は、操作部(UI)２００６とインタフェース部で、操作部２００６に表示する画像データを操作部２００６に対して出力する。また、操作部２００６から本システム使用者が入力した情報を、ＣＰＵ２００１に伝える役割をする。
【００１８】
前記ＣＰＵ２００１、ＲＡＭ２００２、ＲＯＭ２００３及びＨＤＤ２００４等により本実施の形態の画像形成装置における白データサイズ算出手段、画像データサイズ算出手段、画像データサイズ判断手段、及び画像データ再圧縮手段などが構成される。
【００１９】
前記白データサイズ算出手段は、余白を形成する白パケットの１つのサイズと個数とから白データのサイズを算出する処理を行なう。
前記画像データサイズ算出手段は、前記白データサイズ算出手段により算出した白データのサイズと実画像データのサイズとを加算して画像全体のデータサイズを算出する処理を行なう。
前記画像データサイズ判断手段は、前記画像データサイズ算出手段により算出した画像全体のデータサイズを判断する処理を行なう。
前記画像データ再圧縮手段は、前記画像データサイズ判断手段の判断の結果、前記画像全体のデータサイズが所定値を超えていたら再圧縮を行なう処理を行なう。
【００２０】
Network２００７はＬＡＮ２００８に接続し、情報の入出力を行なう。Ｍｏｄｅｍ２０５０は公衆回線２０５１に接続し、画像情報の入出力を行なう。２値画像回転器２０５２、及び２値画像圧縮・伸張器２０５３はＭｏｄｅｍ２０５３で２値画像を送信する前に画像の方向を変換したり、所定の解像度、あるいは相手能力に合わせた解像度に変換したりするためのものである。圧縮、伸張はJBIG、MMR、MR、MH をサポートしている。
【００２１】
DMAC２００９はDMAコントローラであり、ＲＡＭ２００２に格納されている画像を、ＣＰＵ２００１を介することなく読み取り、Image Bus I／Ｆ２０１１に対して画像転送する。もしくは、ＣＰＵ２００１を介することなく画像バスからの画像をＲＡＭ２００２に書き込む。
【００２２】
以上のデバイスがシステムバス２００８に接続される。Image Bus ２０１１は画像バス２０１０を介して高速な画像の入出力を制御するためのインタフェースである。圧縮器２０１２は画像バス２０１０に画像を送出する前に３２画素x３２画素の単位でJPEG圧縮するための圧縮器である。伸張器２０１３は画像バス２０１０を介して送られた画像を伸張するための伸張器である。
【００２３】
ラスターイメージプロセッサ(RIP)２０１８は、ホストコンピュータからのＰＤＬコードをNetwork２００７を介して受け取り、システムバス２００８を通して、ＣＰＵ２００１がＲＡＭ２００２に格納する。ＣＰＵ２００１はＰＤＬを中間コードに変換し、再度システムバス２００８を介してRIP２０１８に入力し、ビットマップイメージ（多値）に展開する。
【００２４】
スキャナ画像処理部２０１４はスキャナ２０１５からのカラー画像、白黒画像に対して、適切な各種画像処理（たとえば補正、加工、編集）を行い出力する（多値）。同様にプリンタ画像処理部２０１６はプリンタ２０１７に対して適切な各種画像処理（たとえば補正、加工、編集）を行なうプリント時は伸張器２０１３で２値多値変換を行なうので、２値及び多値出力が可能である。
【００２５】
画像変換部２０３０はＲＡＭ上にある画像を画像変換し、再度、ＲＡＭ２０３０に下記戻すときに使われる各種画像変換機能を有する。回転器２０１９は３２画素ｘ３２画素単位の画像を指定された角度で回転でき、２値及び多値の入出力に対応している。変倍器２０２０は画像の解像度を変換（たとえば６００dpiから２００dpi）したり、変倍したりする機能（たとえば２５%から４００%まで）を有する。
【００２６】
変倍する前には３２x３２画素の画像を３２ライン単位の画像に並び替える。色空間変換器２０２１は多値入力された画像をマトリクス演算、及びLUTにより、たとえばメモリ上にあるYUV画像をLab画像に変換し、メモリ上に格納する。また、この色空間変換は３x８のマトリクス演算及び１次元LUTをもち、公知の下地とばしや裏写り防止を行なうことができる。変換された画像は多値で出力される。
【００２７】
２値多値変換器２０２２は１bit２値画像を多値８bit、２５６階調にする。逆に多値２値変換器２０２６はたとえばメモリ上にある８bit、２５６階調の画像を誤差拡散処理などの手法により１bit、２階調に変換し、メモリ上に格納する。合成はメモリ上の２枚の多値画像画像を合成し、１枚の多値画像にする機能を有する。
【００２８】
たとえば、メモリ上にある会社ロゴの画像と原稿画像を合成することで、原稿画像に簡単に会社ロゴをつけることができる。間引き処理器２０２４は多値画像の画素を間引くことで、解像度変換を行なうユニットであり１/２,１/４,１/８の多値画像を出力可能である。変倍器２０２０と合わせて使うことで、より広範囲な拡大、縮小を行なうことができる。
【００２９】
移動処理器２０２５は入力された２値画像、多値画像に余白部分をつけたり、余白部分を削除したりして出力することができる。回転処理器２０１９、変倍器２０２０、色空間変換器２０２１、２値多値変換器２０２２、合成器２０２３、間引き処理器２０２４、移動処理器２０２５、多値２値変換器２０２６ははそれぞれ連結して動作することが可能である。たとえば、メモリ上の多値画像を画像回転、解像度変換する場合は、両処理をメモリを介さずに連結して行なうことができる。
【００３０】
図２に、画像の形式例を示す。本実施の形態で使用される画像の形式は、例えば特開２００１-１０３４７３号公報で開示されている画像パケット構造を利用する。圧縮器２０１２ではラスタ形式の画像を、図２のごとく３２x３２画素単位のパケットとして並び替え、パケット単位でJPEG圧縮を行なう。同時にパケットにパケットの位置を示すID、色空間、QテーブルID、データ長などの情報を付加してヘッダとする。文字、写真を示す２値のデータ（像域フラグ）も同様に圧縮して、JPEGの後ろに付随させる。
【００３１】
図３に、パケットデータの一例を示す。伸張器２０１３ではこのヘッダ情報をもとにJPEGを展開し、ラスタ画像に並び替える。このようなパケット画像にすることで、画像回転のときにはパケット内部の画像のみを回転し、パケットIDの位置を変更することで、部分的に伸張圧縮で回転することができるため非常に効率がよい。Image Bus２０１０を流れる画像はすべてパケット画像になる。
【００３２】
また、画像をメモリ上で扱う場合には、パケットテーブルを用いる。パケットテーブルは１要素が１つのパケットの先頭アドレスとサイズになっており、これを主走査、副走査に並べることにより一つの画像を示している。
【００３３】
パケットテーブルを用いることにより、画像を構成するパケットがメモリ上で離散的に配置されている場合でも一つの画像として扱うことが可能になる。FAX送信や２値画像回転器２０５２、２値画像圧縮、２値画像圧縮・伸張器２０５３などでラスタ画像が必要な場合は、パケット画像からラスタ画像への変換をソフトウェアによって行なう。
【００３４】
図４に、プリンタ画像処理部２０１６の詳細説明を示す。
図４において２６０１は下地飛ばし部であり、画像データの地色を飛ばし、不要な下地のカブリ除去を行なう。例えば、３×８のマトリクス演算や、１次元ＬＵＴにより下地飛ばしを行なうものである。
【００３５】
２６０２はモノクロ生成部であり、カラー画像データをモノクロデータに変換し、単色としてプリントする際に、カラー画像データ、例えばＲＧＢデータを、Ｇｒａｙ単色に変換する。前記モノクロ生成部２６０２は、例えば、ＲＧＢに任意の定数を掛け合わせ、Ｇｒａｙ信号とする１×３のマトリクス演算から構成される。
【００３６】
２６０３は画像データを出力するプリンタ部の特性に合わせて色補正を行う出力色補正部である。前記出力色補正部２６０３は、例えば、４×８のマトリクス演算や、ダイレクトマッピングによる処理から構成される。
２６０４は画像データの空間周波数を任意に補正するフィルタ処理部であり、例えば９×９のマトリクス演算を行う処理から構成される。
２６０５はガンマ補正を行なう処理であり、出力するプリンタ部の特性に合わせて、通常１次元のＬＵＴから構成される。
【００３７】
２６０６は出力するプリンタ部の階調数に合わせて任意の中間調処理を行う処理部であり、２値化や３２値化など、任意のスクリーン処理や、誤差拡散処理を行う中間調処理部である。各処理は図示しない文字／写真判定信号によって切り替えることも可能である。
【００３８】
ドラム間遅延メモリ２６０７は、CMYKの各色のドラムを持つカラープリンタにおいて、CMYKの印字タイミングをドラム間分ずらすことで、CMYK画像を重ね合わせるためのメモリである。CMYK各色４ドラムを持つカラープリンタにおいて画像の位置を合わせるために遅延させることができる。
【００３９】
図５は、本実施の形態の画像形成装置における初期画面であり、各画像形成機能の設定後に戻ってくる標準画面でもある。
図５において、３１０１はコピー設定を行なうために画面切り替えをするためのボタンである。３１０２はスキャンした画像をファックスや電子メールで送信する設定を行なうための画面切り替えをするためのボタンである。
【００４０】
３１０３は、内蔵ＨＤＤにスキャン画像、ＰＤＬ画像を格納するか、あるいは格納されたスキャン画像、ＰＤＬ画像を印字あるいは送信するか、あるいは編集する設定を行なうための画面切り替えをするためのボタンである。
【００４１】
３１０４は３１０５によって設定された画像読み込み時の設定を表示するためのウィンドウである。３１０５は画像読み込み時の解像度、濃度などを設定する表示である。３１０６はタイマー送信時のタイマー設定、ＨＤＤあるいはプリンタに印字する場合の設定などを行なう表示である。３１０７は、宛先表３１０８によって指定された送信宛先の表示を行なう領域である。３１０９は表示領域３１０７に表示された１つの宛先の詳細な情報を表示するものである。３１１０は表示領域３１０７に表示された１つの宛先の消去を行なうためのものである。
【００４２】
図６は、読込設定表示３１０５を押下したときに表示されるポップアップウィンドウである。図６において、３２０１は読み取り原稿サイズをポップアップのなかから選択入力し、設定された読み取りサイズは表示３２０２に表示される。３２０３は原稿の読み取りモードを選択するウィンドウであり、本実施の形態においては、押下するとカラー/ブラック/自動(ACS)の３種類が選択できる。
【００４３】
３２０４は読み取りの解像度を指定するためポップアップからの選択入力になる。３２０５は原稿の読み取り濃度を調整するためのスライダであり、９段階の調整が行なえる。３２０６は新聞のように下地がかぶった画像を読み込む場合に、濃度を自動的に決定するためにある。３２０６についてはコピーでも同様の設定が可能である。
【００４４】
図７に、コピーボタン３１０１を押下したときの画面を示す。図７において、３３０１はコピーできる状態が否かを示すところであり、同時に設定したコピー部数も表示される。３３０２は３２０６と同等の機能を有するウィンドウであり、下地除去を自動的にするか否かを選択するためのものである。
【００４５】
３３０３は３２０５と同等の機能を有するウィンドウであり、９段階の濃度調整が可能なスライダである。３３０４は原稿のタイプを選択するためのウィンドウであり、文字・写真・地図、文字、印画紙写真、印刷写真が選択できる。３３０５は応用モードを設定するためのウィンドウであり、縮小レイアウト（複数枚の原稿を１枚の用紙に縮小印字する機能）や、カラーバランス（CMYKの各色微調整）などが設定できる。３３０６は各種フィニッシングにかかわる設定を行なうウィンドウであり、シフトソート、ステープルソート、グループソートが設定できる。３３０７は両面読み込み、及び、両面印刷にかかわる設定を行なうウィンドウである。
【００４６】
図８に、ボックスボタン３１０３を押下したときの画面を示す。
図８において、第１のタブ３４０１はＨＤＤを論理的に区分した各フォルダを示す。フォルダにはフォルダ番号があらかじめ割り振られており、３４０１は０番のフォルダになる。フォルダ番号の横にはフォルダで使用しているディスク容量の割合が表示されている。また、フォルダには任意の名前をつけることができ、名前もここに表示される。第２のタブ第２の示タブ３４０２はＨＤＤ全体の使用量が表示される。
【００４７】
図９に、第１のタブ３４０１を押下したときの画面を示す。図９において、３５０１及び３５０２はフォルダに格納されている文書を示すウィンドウである。文書は複数のページで構成されている。
【００４８】
第１の文書ウィンドウ３５０１はスキャンした文書であり、スキャン文書であることを示すアイコン表示、及び、ＨＤＤ使用量、さらにユーザーが任意に設定できる文書名表示を表示している。第２の文書ウィンドウ３５０２はＰＤＬから格納したＰＤＬ文書であるアイコンが表示されている。アイコンを押下することで、その文書が選択されたことが反転表示によって示される。
【００４９】
３５０３は選択された文書を送信するためのボタンである。３５０４はスキャナから原稿を読み込み、文書を生成するためのボタンである。３５０５はフォルダ内のすべての文書を選択するためのボタンである。３５０６は選択された文書を削除するためのボタンである。３５０７は選択された文書を印刷するためのボタンである。
【００５０】
３５０８は選択された文書を編集するためのボタンである。たとえば２つの文書を選択して、結合し、１つの文書にして保存したり、特定のページを削除したりする機能を持っている。３５０９は最後に選択された文書の詳細情報を表示するためのボタンである。文書名以外にも解像度、原稿サイズ、カラーなどの情報をみることができる。３５１０はこの画面を閉じるボタンである。
【００５１】
図１０に、ソフト構成の一例を示す。
図１０において、４０１０は表示操作部を制御するUI制御部である。このUI制御部４０１０からの指示を受け、コピー動作、送信動作、ボックス画面からのスキャン、プリントを実行するコピーアプリケーション部４０２０、送信アプリケーション部４０２１、BOXアプリケーション部４０２２がある。また、ネットワークアプリケーション部４１２０からのＰＤＬプリントデータをうけＰＤＬプリントジョブを投入するＰＤＬアプリケーション部４０２３がある。
【００５２】
４０３０は機器制御部分の機器依存部分を吸収するための共通インタフェース部分、４０４０は共通インタフェースから受け取ったジョブ情報を整理し、下位層のドキュメント処理部に伝達するジョブマネージャである。
【００５３】
ドキュメント処理部は、ローカルコピーであればスキャンマネージャ４０５０とプリントマネージャ４０９０、リモートコピーの送信ジョブ、あるいは送信ジョブであればスキャンマネージャ４０５０とファイルストアマネージャ４１００、リモートコピーの受信ジョブであればファイルリードマネージャ４０６０とプリントマネージャ４０９０、LIPSやPostScriptなどのＰＤＬプリントではＰＤＬマネージャ４０７０とプリントマネージャ４０９０である。
【００５４】
各ドキュメントマネージャ間の同期とり、及び各種画像処理を行なうイメージマネージャ４１１０への画像処理の依頼はシンクマネージャ４０８０を介して行なう。スキャン、プリント時の画像処理や画像ファイルの格納はイメージマネージャ４１１０が行なう。
【００５５】
まず、ローカルコピーのソフト処理について説明する。使用者の指示によりUI制御部４０１０からコピー指示とともにコピーの設定がコピーアプリケーション部４０２０に伝わる。コピーアプリケーション部４０２０はUI制御部４０１０からの情報を共通インタフェース４０３０を介して、機器制御を行なうジョブマネージャ４０４０に伝える。
【００５６】
ジョブマネージャ４０４０は、スキャンマネージャ４０５０とプリントマネージャ４０９０にジョブの情報を伝達する。スキャンマネージャ４０５０は図示しないデバイスＩ／Ｆ（デバイスＩ／Ｆはコントローラ２０００とスキャナ２０１５、及びコントローラ２０００とプリンタ２０１７を結ぶシリアルＩ／Ｆ）を介してスキャナ２０７０にスキャン要求を行なう。
【００５７】
また、同時にシンクマネージャ４０８０を介してイメージマネージャ４１１０にスキャン用の画像処理要求を出す。イメージマネージャ４１１０はスキャンマネージャ４０５０の指示に従って、スキャナ画像処理部２０１４の設定を行なう。設定が完了したら、シンクマネージャ４０８０を介してスキャン準備完了を伝える。その後、スキャンマネージャ４０５０はスキャナ２０７０に対してスキャンを指示する。
【００５８】
スキャン画像転送完了は、図示しないハードウェアからの割り込み信号によってイメージマネージャ４１１０に伝わる。イメージマネージャ４１１０からのスキャン完了を受けてシンクマネージャ４０８０はスキャン完了をスキャンマネージャ４０５０、プリントマネージャ４０９０に伝える。同時にシンクマネージャ４０８０はＲＡＭ２００２に蓄積された圧縮画像をＨＤＤ２００４にファイル化するためイメージマネージャ４１１０に指示する。
【００５９】
イメージマネージャ４１１０は指示に従ってメモリ上の画像（文字／写真判定信号を含めて）をＨＤＤ２００４に格納する。画像の付随情報として図示しないＳＲＡＭにカラー判定/白黒判定結果、下地とばしを行なうための下地とばしレベル、画像入力元としてスキャン画像、色空間RGBも格納しておく。
【００６０】
また、ＨＤＤ２００４への格納が終了し、スキャナ２０７０からのスキャン完了を受けたら、シンクマネージャ４０８０を介してスキャンマネージャ４０５０にファイル化終了を通知する。スキャンマネージャ４０５０はジョブマネージャ４０４０に対して終了通知を返し、ジョブマネージャ４０４０は共通インタフェース４０３０を介してコピーアプリケーション部４０２０へ返す。
【００６１】
プリントマネージャ４０９０はメモリに画像が入った時点でデバイスＩ／Ｆを介して、プリンタ２０９５に印刷要求をだす。同時にシンクマネージャ４０８０にプリント画像処理要求を行なう。シンクマネージャ４０８０はプリントマネージャ４０９０から要求を受けたら画像処理設定をイメージマネージャ４１１０に依頼する。
【００６２】
イメージマネージャ４１１０は前記の画像の付随情報に従ってプリンタ画像処理部２０１５の設定を行い、シンクマネージャ４０８０を介してプリントマネージャ４０９０にプリント準備完了を伝える。プリントマネージャ４０９０はプリンタに対して印刷指示を出す。プリント画像転送完了は図示しないハードウェアからの割り込み信号によってイメージマネージャ４１１０に伝わる。
【００６３】
イメージマネージャ４１１０からのプリント完了を受けてシンクマネージャ４０８０はプリント完了をプリントマネージャ４０９０に伝える。プリントマネージャ４０９０はプリンタ部からの排紙完了を受け、ジョブマネージャ４０４０に対して終了通知を返し、ジョブマネージャ４０４０は共通インタフェース４０３０を介してコピーアプリケーション部４０２０へ返す。コピーアプリケーション部４０２０はスキャン、プリントが終了したらジョブ終了をUI制御部に通知する。
【００６４】
リモートコピーのスキャンジョブ、送信ジョブの場合は、プリントマネージャ４０９０に代わってストアマネージャ４１００がジョブマネージャ４０４０からの要求を受ける。スキャン画像をＨＤＤに格納し終わった時点で、シンクマネージャ４０８０から格納完了通知を受け、それを共通インタフェース４０３０を介してリモートコピーならコピーアプリケーション部４０２０に、送信ジョブなら送信アプリケーション部４０２１に通知する。
【００６５】
コピーアプリケーション部４０２０、送信アプリケーション４０２１はこの通知のあと、ネットワークアプリケーション４４２０に対してＨＤＤに格納されたファイルの送信を依頼する。依頼を受けたネットワークアプリケーション４４２０がファイルを送信する。ネットワークアプリケーション４４２０はジョブ開始時にコピーアプリケーション部４０２０からコピーに関する設定情報を受け、それもリモート側の機器に通知する。ネットワークアプリケーション４４２０はリモートコピーの場合、機器固有の通信プロトコルを使用して送信を行なう。また送信ジョブの場合はFTP、SMBのような標準的なファイル転送プロトコルを使用する。
【００６６】
ファックス送信する場合はファイル格納後、送信アプリケーション４０２１から共通インタフェース４０３０、ジョブマネージャ４０４０を介してFAXマネージャ４０４１に送信が指示される。FAXマネージャ４０４１は、Modem２０５０を介して、相手機器とネゴシエーションし、必要な画像処理（カラー→白黒変換、多値２値変換、回転、変倍）をイメージマネージャ４１１０に依頼し、変換後の画像をModemを使って送信する。
【００６７】
また、送信先にプリンタがある場合、送信アプリケーションは共通インタフェース４０００を介してプリントジョブとしてプリントの指示を行なう。そのときの動作は以下で説明するリモートコピーのプリントジョブの場合と同様である。また、送信宛先が機器内のボックス宛先になっているときはファイルストアマネージャ４１００によって機器内のファイルシステムに格納する。
【００６８】
FAX受信時はFAXマネージャがModemを使って画像を受信し、画像ファイルとしてＨＤＤ２００４に格納する。ＨＤＤ２００４格納後にボックスアプリケーション４０２１に通知すると、ボックスアプリケーション４０２１から受信プリントの指示が共通インタフェース４０３０を介して、ジョブマネージャ４０４０になされる。その後は、通常のボックスプリントジョブと同じ動作になるため省略する。
【００６９】
リモートコピーのプリントジョブの場合は、送信側からの画像をネットワークアプリケーション４４２０がＨＤＤに保存するとともにコピーアプリケーション部４０２０に対してジョブを発行する。
【００７０】
コピーアプリケーション部４０２０は、共通インタフェース４０３０を介してジョブマネージャ４０４０にプリントジョブを投入する。ローカルコピーとは異なり、スキャンマネージャ４０５０に代わってファイルリードマネージャ４０６０がジョブマネージャ４０４０からの要求を受ける。受信画像をＨＤＤからメモリに展開するための要求をシンクマネージャ４０８０を介して、イメージマネージャ４１１０に行なう。
【００７１】
イメージマネージャ４１１０はメモリに画像を展開する。イメージマネージャ４１１０は展開が終了した時点で、シンクマネージャ４０８０を経由して、ファイルリードマネージャ４０６０とプリントマネージャ４０９０に展開終了を伝える。
【００７２】
プリントマネージャ４０９０は、メモリに画像が入った時点でデバイスＩ／Ｆを介して、プリンタ２０１７にジョブマネージャから指示された給紙段、もしくはその用紙サイズを有している段を選択し、印刷要求をだす。自動用紙の場合には画像サイズから給紙段を決定して印刷要求をだす。
【００７３】
同時に、シンクマネージャ４０８０にプリント画像処理要求を行なう。シンクマネージャ４０８０はプリントマネージャ４０９０から要求を受けたらプリント画像処理設定をイメージマネージャ４１１０に依頼する（このとき、たとえば最適サイズ用紙がなくなり、回転が必要になれば別途回転指示も依頼する。また、回転指示があった場合にはイメージマネージャが画像回転処理器２０１９を使って画像を回転する。）。
【００７４】
イメージマネージャ４１１０はプリンタ画像処理部２０９０の設定を行い、シンクマネージャ４０８０を介してプリントマネージャ４０９０にプリント準備完了を伝える。プリントマネージャ４０９０はプリンタに対して印刷指示を出す。プリント画像転送完了は図示しないハードウェアからの割り込み信号によってイメージマネージャ４１１０に伝わる。
【００７５】
イメージマネージャ４１１０からのプリント完了を受けてシンクマネージャ４０８０はプリント完了をファイルリードマネージャ４０６０とプリントマネージャ４０９０に伝える。ファイルリードマネージャ４０６０は終了通知をジョブマネージャ４０４０に返す。
【００７６】
プリントマネージャ４０９０はプリンタ部からの排紙完了を受け、ジョブマネージャ４０４０に対して終了通知を返す。ジョブマネージャ４０４０は共通インタフェース４０３０を介してコピーアプリケーション部４０２０へ終了通知を返す。コピーアプリケーション部４０２０はスキャン、プリントが終了したらジョブ終了をUI制御部に通知する。
【００７７】
ＰＤＬデータ展開格納ジョブの場合は、ＰＤＬプリントを投入したホストPCからの要求がネットワークアプリケーション４１２０を経由してＰＤＬアプリケーション４０２３に伝達される。
【００７８】
ＰＤＬアプリケーションがＰＤＬ共通インタフェース４０３０を介してジョブマネージャ４０４０にＰＤＬデータ展開格納ジョブを指示する。このとき、ＰＤＬマネージャ４０７０とストアマネージャ４１００がジョブマネージャ４０４０からの要求を受ける。画像のRIPが終了した後の画像入力する部分に関しては前述のスキャンジョブと同様である。
【００７９】
メモリ上の画像（文字／写真判定信号を含めて）をＨＤＤ２００４に格納する。画像の付随情報として図示しないＳＲＡＭにカラー/白黒情報、画像入力元としてＰＤＬ画像、色空間CMYKもしくはRGBも格納しておく。ＰＤＬ画像をＨＤＤ２００４に格納し終わった時点で、シンクマネージャ４０８０から格納完了通知を受け、共通インタフェース４０３０を介してＰＤＬアプリケーション４０２３に前記格納完了通知を通知する。
【００８０】
ＰＤＬアプリケーション４０２３はこの通知のあと、ネットワークアプリケーション４４２０にＨＤＤに格納完了を通知し、ＰＤＬプリントを投入したホストPCへこの情報が伝達される。また、ＰＤＬプリントジョブの場合にはＰＤＬマネージャ４０７０とプリントマネージャによって、メモリ上に展開された画像を印字する。
【００８１】
ＰＤＬ展開され格納された画像のプリントは、UIで印刷指示された格納文書をBOXアプリケーションに対してプリントジョブとして発行する。BOXアプリケーション部４０２２は、共通インタフェース４０３０を介してジョブマネージャ４０４０にプリントジョブを投入する。ローカルコピーとは異なり、スキャンマネージャ４０５０に代わってファイルリードマネージャ４０６０がジョブマネージャ４０４０からの要求を受ける。印刷指示された画像をＨＤＤからメモリに展開するための要求を、前記シンクマネージャ４０８０を介して、イメージマネージャ４１１０に行なう。この後の動作は、リモートコピーのプリントジョブで説明した動作と同様のため、省略する。
【００８２】
次に、本実施の形態の画像形成装置において、縮小レイアウトを行なう時の画像の合成方法を説明する。
図１１は、主走査８パケット、副走査４パケットの画像を３つと、白パケットデータを合成して主走査１６パケット、副走査８パケットの画像を生成したときの模式図である。パケットテーブル０、パケットテーブル１、パケットテーブル２は、それぞれ３２個のデータパケットを指示しており、これらの３つが元画像となる。そして、これら３つの画像のデータパケットを指示すように合成後のパケットテーブルを生成する。
【００８３】
合成後のパケットテーブルのうち、余白部分に関しては１つの白データパケットを指示すようにする。このようにして、３つの８x４パケットの画像と１つの８x４パケットの白画像からなる１６x８パケットの画像を合成する。
【００８４】
図１１では、説明を簡略化するためにパケット数は少ないが、実際の画像では、例えばA４ ６００dpi の場合には合成後に「２２０x１５６」パケットの数になる。しかし、その場合も合成の方法は同様である。また、ここでは複数の画像を合成する場合を説明したが、合成前の画像が１個、例えば１つの画像に白の余白付けをする場合も同様の手順で合成を行なう。
【００８５】
次に、画像合成後の処理について、図１２のフローチャートを用いて説明する。本実施の形態の画像形成装置においては、画像合成が終わると、図１２のフローチャートに示した処理を行なう。
先ず、ステップＳ５１０１で処理が開始されると、ステップＳ５１０２に進み、合成後の白パケットの個数と、１つの白パケットのデータサイズとを乗算し、白パケット全体のデータサイズを算出する。次に、ステップＳ５１０３に進み、実画像のデータサイズと白パケットのデータサイズとを加算し、合成後の画像の全データサイズを算出する。
【００８６】
次に、ステップＳ５１０４に進み、合成後の画像のデータサイズが所定の値を超えているかどうか判断する。この判断の結果、合成後の画像のデータサイズが所定の値を超えている場合にはステップＳ５１０５へ進んで合成後の画像の圧縮パラメータを変更し、再圧縮する処理を行なう。
【００８７】
前記ステップＳ５１０５における再圧縮処理が終了したら、前述したステップＳ５１０２へ戻り、データサイズの算出を再び行なう。そして、前記ステップＳ５１０２からステップＳ５１０５の処理を繰り返し行い、ステップＳ５１０４で合成後のデータサイズが所定のサイズ以下に収まったら終了とする。このような処理を行なうことにより、本実施の形態の画像形成装置においては、合成した後の画像のデータサイズを所定の値以下にすることができる。
【００８８】
（本発明の他の実施形態）
前述した実施形態の機能を実現するべく各種のデバイスを動作させるように、前記各種デバイスと接続された装置あるいはシステム内のコンピュータに対し、前記実施形態の機能を実現するためのソフトウェアのプログラムコードを供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵあるいはＭＰＵ）に格納されたプログラムに従って前記各種デバイスを動作させることによって実施したものも、本発明の範疇に含まれる。
【００８９】
また、この場合、前記ソフトウェアのプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード自体、およびそのプログラムコードをコンピュータに供給するための手段、例えば、かかるプログラムコードを格納した記録媒体は本発明を構成する。かかるプログラムコードを記録する記録媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００９０】
また、コンピュータが供給されたプログラムコードを実行することにより、前述の実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードがコンピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）あるいは他のアプリケーションソフト等と共同して前述の実施形態の機能が実現される場合にもかかるプログラムコードは本発明の実施形態に含まれる。
【００９１】
さらに、供給されたプログラムコードがコンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そのプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の実施の形態を示し、画像形成装置の全体構成例を示すブロック図である。
【図２】パケット画像と画像全体の関係を説明する図である。
【図３】パケット画像の構造を示す図である。
【図４】本実施の形態のプリンタにおいて行なう画像処理を説明するブロック図である。
【図５】本実施の形態の操作部の送信画面の説明図である。
【図６】本実施の形態の操作部の送信画面の詳細説明図である。
【図７】本実施の形態の操作部のコピー画面の説明図である。
【図８】本実施の形態の操作部のボックス画面の説明図である。
【図９】本実施の形態の操作部のボックス画面の詳細説明図である。
【図１０】本実施の形態のソフト構成を示すソフト構成図である。
【図１１】本実施の形態の画像合成方法の説明図である。
【図１２】本実施の形態の画像データサイズを所定値以下に納める際の処理手順の一例を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００９３】
２００１  ＣＰＵ
２００２  ＲＡＭ
２００３  ＲＯＭ
２００４  ＨＤＤ
２００５  操作部Ｉ／Ｆ
２００６  画像データを操作部
２００７  Ｎｅｔｗｏｒｋ
２００８  ＬＡＮ
２００９  ＤＭＡコントローラ
２０１０  画像バス
２０１１  Ｉｍａｇｅ Ｂｕｓ Ｉ／Ｆ
２０１２  圧縮器
２０１３  伸張器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2005153230.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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