(57)【要約】【課題】  循環型搬送装置の外側が飲食客エリアとなり、内側が厨房エリアとなるように区画した飲食物循環搬送設備にあっても、飲食客のためのスペースを取り潰すことなく使用済みの飲食皿を効率よく回収でき、かつ寿司職人の作業空間を狭めることなく新規飲食皿の保管スペースを確保できる飲食物循環搬送設備を提供すること。【解決手段】  飲食物を搬送する循環型搬送装置２の外側が飲食客エリアＥ３となり、内側が厨房エリアＥ１となるように区画した飲食物循環搬送設備１であって、前記循環型搬送装置２の下段に該循環型搬送装置２とほぼ同一形状の循環搬送路を持つもう一つの下部循環型搬送装置３が設けられ、該下部循環型搬送装置３に対し被搬送物品１９、Ｈを厨房エリアＥ１側より投入及び搬出可能とした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲食物を搬送する循環型搬送装置の外側が飲食客エリアとなり、内側が厨房エリアとなるように区画した飲食物循環搬送設備であって、前記循環型搬送装置の下段に該循環型搬送装置とほぼ同一形状の循環搬送路を持つもう一つの下部循環型搬送装置が設けられ、該下部循環型搬送装置に対し被搬送物品を厨房エリア側より投入及び搬出可能としたことを特徴とする飲食物循環搬送設備。
【請求項２】
前記被搬送物品の投入及び搬出は、下部循環型搬送装置の厨房エリア側に設けた閉鎖手段の開放により行われる請求項１に記載の飲食物循環搬送設備。
【請求項３】
前記下部循環型搬送装置は複数の分割式のベルト、またはローラによるコンベアで構成されている請求項１または２に記載の飲食物循環搬送設備。
【請求項４】
前記下部循環型搬送装置は切換手段を備え、該切換手段の作動により循環搬送路から他の搬送路に、あるいは他の搬送路から循環搬送路に搬送流れが切り換わる請求項１〜３に記載の飲食物循環搬送設備。
【請求項５】
前記切換手段は被搬送物を感知するセンサーからの信号に応じて切り換えられる請求項４に記載の飲食物循環搬送設備。
【請求項６】
前記切換手段は手動で切り換えられる請求項４に記載の飲食物循環搬送設備。
【請求項７】
前記下部循環型搬送装置はその循環搬送路の一部が取外し自在の搬送路である請求項１〜６のいずれかに記載の飲食物循環搬送設備。
【請求項８】
前記取外し自在の搬送路が取外された状態では、前記下部循環型搬送装置はその搬送が停止する請求項７または８に記載の飲食物循環搬送設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、寿司等の飲食物を搬送する循環型搬送装置の外側が飲食客エリアとなり、内側が厨房エリアとなるように区画した飲食物循環搬送設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、回転寿司と称されている寿司店の飲食物循環搬送設備は、飲食カウンタ等の飲食客エリアの飲食台に沿って飲食物を搬送し、一部厨房エリア側を通って循環する無端回走するクレセントチェーンコンベヤ等からなる循環型搬送装置を備えており、この循環型搬送装置はその循環搬送路上に、寿司等を盛り付けした飲食皿を載置して、客に飲食物を提供するようになっている。そして、上記のような飲食物循環搬送設備において、飲食客が食した後の使用済みの飲食皿は、厨房エリアに配された下げ搬送装置により回収されていた（特許文献１参照）。しかしながら使用済みの飲食皿を下げ搬送装置がある厨房エリア側まで運ばなくてはならず、店員の労力が大きいばかりでなく、運搬中に使用済みの飲食皿を落としたりする恐れもあった。
【０００３】
このような状況に鑑みに、下げ搬送装置を飲食物を搬送する循環搬送路の下に設け、この下げ搬送装置を厨房エリア側に設けた回収用搬送装置に接続させて使用済みの飲食皿を厨房エリアに運ぶようにしたものが開発されている（特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２８７８１３号公報（図２、３）
【特許文献２】特開２００２−３６０４０７号公報（図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記特許文献２に記載の回収用搬送装置は、飲食物を搬送するより循環型搬送装置の搬送路が飲食客エリアに大きく張り出したタイプに適用されるものであり、使用済みの飲食皿は飲食客エリアに大きく張り出した搬送路の先端部に設けた挿入口から投入しなければならず、店員の負担は特許文献１に記載の飲食物循環搬送設備における使用済みの飲食皿の下げ労力に比べ多少少なくなるものの、挿入口までは何れにしても飲食皿の運搬を強いられていた。しかも、循環型搬送装置の外側が飲食客エリアとなり、内側が厨房エリアとなるように区画した飲食物循環搬送設備にあっては、飲食客エリアから使用済みの飲食皿を投入できる挿入口を設けると、飲食客のためのスペースを取り潰すことになり好ましいものではなかった。そして、内側が厨房エリアである場合、使用済みの飲食皿の回収だけでなく、新規皿も大量に厨房エリアに保管しておかなければ、迅速に飲食客に飲食物を提供することができず、新規皿の保管場所が、寿司職人の作業空間を狭めてしまう難点があった。
【０００６】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、循環型搬送装置の外側が飲食客エリアとなり、内側が厨房エリアとなるように区画した飲食物循環搬送設備にあっても、飲食客のためのスペースを取り潰すことなく使用済みの飲食皿を効率よく回収でき、かつ寿司職人の作業空間を狭めることなく新規飲食皿の保管スペースを確保できる飲食物循環搬送設備を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を解決するために、本発明の請求項１に記載の飲食物循環搬送設備は、飲食物を搬送する循環型搬送装置の外側が飲食客エリアとなり、内側が厨房エリアとなるように区画した飲食物循環搬送設備であって、前記循環型搬送装置の下段に該循環型搬送装置とほぼ同一形状の循環搬送路を持つもう一つの下部循環型搬送装置が設けられ、該下部循環型搬送装置に対し被搬送物品を厨房エリア側より投入及び搬出可能としたことを特徴としている。
この特徴によれば、飲食客エリアのどこからでも厨房側にいる店員に使用済みの飲食皿を受け渡すことができるので、飲食客のためのスペースを取り潰すことなく使用済みの飲食皿を回収でき、しかも受け渡された飲食皿は直ちに下部循環型搬送装置に投入することが可能であるから、厨房エリアの作業空間を狭めることなく効率よく飲食皿の回収が図れる。また、下部循環型搬送装置には使用済みの飲食皿だけでなく、新規飲食皿や、お櫃等も循環させておくことができるので、厨房エリアの空間スペースの有効利用が図れる。
【０００８】
本発明の請求項２に記載の飲食物循環搬送設備は、請求項１に記載の飲食物循環搬送設備であって、前記被搬送物品の投入及び搬出は、下部循環型搬送装置の厨房エリア側に設けた閉鎖手段の開放により行われることを特徴としている。
この特徴によれば、例えば戸袋やカーテンの如き閉鎖手段を設けることにより、厨房エリアからの水等の跳ね返りが下部循環型搬送装置側に飛散することが防げ、必要時に閉鎖手段を開放して被搬送物品を投入及び搬出することができる。
【０００９】
本発明の請求項３に記載の飲食物循環搬送設備は、請求項１または２に記載の飲食物循環搬送設備であって、前記下部循環型搬送装置は複数の分割式のベルト、またはローラによるコンベアで構成されていることを特徴としている。
この特徴によれば、例えば、下部循環型搬送装置が上面視ロ型のものであっても、分割式としたので、コーナ部も円滑に搬送が可能であり、また、ベルトコンベア、あるいはローラコンベアを用いることで、被搬送物品がお櫃や、多数の食器皿が入った容器の如き重量物であっても、安定して搬送させることができる。
【００１０】
本発明の請求項４に記載の飲食物循環搬送設備は、請求項１〜３のいずれかに記載の飲食物循環搬送設備であって、前記下部循環型搬送装置は切換手段を備え、該切換手段の作動により循環搬送路から他の搬送路に、あるいは他の搬送路から循環搬送路に搬送流れが切り換わることを特徴としている。
この特徴によれば、使用済みの飲食皿は循環搬送路から他の搬送路に搬送して、例えば洗浄工程に送り出すことができ、新規飲食皿やお櫃は他の搬送路より循環搬送路に搬送し、必要となるまで下部循環型搬送装置で循環待機させることができるので、厨房エリアの空間スペースの有効利用が図れる。
【００１１】
本発明の請求項５に記載の飲食物循環搬送設備は、請求項４に記載の飲食物循環搬送設備であって、前記切換手段は被搬送物品を感知するセンサーからの信号に応じて切り換えられることを特徴としている。
この特徴によれば、例えば、使用済みの飲食皿を収めた容器であれば、その容器を従来周知の方法で感知し（容器を色分けしたり、容器に付けたバーコードを読み取る）、切換手段を切り換えて、その容器を循環搬送路から他の搬送路に自動的に搬送することができる。
【００１２】
本発明の請求項６に記載の飲食物循環搬送設備は、請求項４に記載の飲食物循環搬送設備であって、前記切換手段は手動で切り換えられることを特徴としている。
この特徴によれば、下部循環型搬送装置の循環搬送路の所要の箇所に手動で作動する切換手段を設けることにより、循環搬送路上の被搬送物品の混み具合を見計らって、適宜、被搬送物品の搬入出をさせることができる。
【００１３】
本発明の請求項７に記載の飲食物循環搬送設備は、請求項１〜６のいずれかに記載の飲食物循環搬送設備であって、前記下部循環型搬送装置はその循環搬送路の一部が取外し自在の搬送路であることを特徴としている。
この特徴によれば、循環搬送路の一部が取外しできることにより、厨房エリアへの人の出入りが容易に行える。
【００１４】
本発明の請求項８に記載の飲食物循環搬送設備は、請求項７に記載の飲食物循環搬送設備であって、前記取外し自在の搬送路が取外された状態では、前記下部循環型搬送装置はその搬送が停止することを特徴としている。
この特徴によれば、取外し自在の搬送路が取外した時に下部循環型搬送装置の搬送が停止するので、被搬送物品が取り外されたところから脱落する恐れはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。まず図１は飲食店内に設けられた本発明の実施例としての飲食物循環搬送設備としての飲食カウンタ１を示す斜視図であり、図２は図１のＡ−Ａ断面図であり、図３は循環搬送路及び下部循環搬送路の構成を示す概念図であり、図４（ａ）は連通路における下部循環搬送路を示す平面図であり、図４（ｂ）は（ａ）の側面である。
【００１６】
図１に示されるように、飲食カウンタ１は、平面視略「ロ」型に構成されており、寿司等の飲食物が載置された寿司皿Ｓを循環搬送する循環型搬送装置２が上部に設けられているとともに、該循環型搬送装置２の下段には後述する下部循環型搬送装置３が設けられており、該循環型搬送装置２及び下部循環型搬送装置３の内側、及び図１中における循環型搬送装置２及び下部循環型搬送装置３の右外側がそれぞれ飲食物の調理作業を行う厨房エリアＥ１、Ｅ２となり、図１中における循環型搬送装置２及び下部循環型搬送装置３の手前及び奥側と左外側が飲食客エリアＥ３となっている。
【００１７】
飲食カウンタ１における飲食客エリアＥ３側には、飲食客が飲食を行うためのテーブル４が循環型搬送装置２に沿うように設けられているとともに、該テーブル４に沿って飲食客が座る椅子５が配設されている。
【００１８】
また、飲食カウンタ１における循環型搬送装置２の内側の厨房エリアＥ１と循環型搬送装置２の外側の厨房エリアＥ２との間の壁部には、厨房エリアＥ１と厨房エリアＥ２とを寿司職人等が行き来するための連通路６が、循環型搬送装置２の下方に設けられている。
【００１９】
循環型搬送装置２は、図１及び図２に示されるように、飲食カウンタ１の上部に平面視略「ロ」型の循環搬送路（上部循環搬送路）を構成する無端状のクレセントチェーンコンベア７と、該クレセントチェーンコンベア７を駆動する図示しない駆動装置と、からなり、該駆動装置を駆動することでクレセントチェーンコンベア７が回動するようになっており、厨房Ｅ１内で調理された食品を寿司皿Ｓに乗せて、該寿司皿Ｓをクレセントチェーンコンベア７上に載置して客に提供するようになっている。
【００２０】
下部循環型搬送装置３は、飲食客エリアＥ３から渡された使用済みの寿司皿Ｓ等を収容する被搬送物品としてのバケット１９’を厨房エリアＥ２まで搬送して回収したり、あるいは厨房エリアＥ２から提供される被搬送物品としてのお櫃Ｈや、あるいはネタや新規な寿司皿Ｓ等を収容した被搬送物品としてのバケット１９を厨房エリアＥ１の周囲を循環させて厨房エリアＥ１内の寿司職人等に提供する等、主に飲食店の店員等が利用するための搬送装置であって、飲食カウンタ１における前記クレセントチェーンコンベア７の下方に形成される空間部８内に循環搬送路（以下、下部循環搬送路と言う）を構成する複数のコンベアユニット９〜１１からなっている。
【００２１】
詳しくは、図２及び図３に示されるように、下部循環搬送路における直線状の搬送路部は、コンベアベルト９ａと、コンベアベルト９ａが掛け渡される複数のローラ９ｂと、複数のうちいずれかのローラ９ｂを駆動させるための図示しない駆動装置と、から主に構成される従来公知の複数のコンベアユニット９にて形成される。下部循環搬送路におけるカーブ状の搬送路部は、カーブ状に形成されたカーブコンベアベルト１０ａと、カーブコンベアベルト１０ａが掛け渡される複数のテーパローラ１０ｂと、複数のうちいずれかのテーパローラ１０ｂを駆動させるための図示しない駆動装置と、から主に構成される従来公知のカーブコンベアユニット１０にて形成される。また、下部循環搬送路における前記連通路６を横切るように配設される搬送路部は、複数のコンベアローラ１１ａからなるローラコンベアユニット１１にて形成される。
【００２２】
これらコンベアユニット９、カーブコンベアユニット１０、ローラコンベアユニット１１により構成される下部循環搬送路は、図３に示される上部循環搬送路及び下部循環搬送路それぞれの形状を示す概念図に示されるように、飲食カウンタ１の上部に設けられるクレセントチェーンコンベア７により構成される平面視略「ロ」型の上部循環搬送路の下方に、該上部循環搬送路とほぼ同一形状をなすように形成されている。
【００２３】
これらコンベアユニット９、カーブコンベアユニット１０、ローラコンベアユニット１１により構成される下部循環型搬送装置３の下部循環搬送路は、コンベアユニット９及びカーブコンベアユニット１０それぞれのユニットの駆動装置を駆動することでコンベアベルト９ａ、カーブコンベアベルト１０ａが回動するようになっており、前述したように飲食客エリアＥ３から渡された使用済みの寿司皿Ｓ等を収容したバケット１９’や、シャリの入ったお櫃Ｈ、あるいはネタや新規な寿司皿Ｓ等が収容されたバケット１９等を厨房エリアＥ１の周囲を循環させることができるようになっている。
【００２４】
このように、下部循環型搬送装置３は複数の分割式のベルト、またはローラによるコンベアで構成されていることで、下部循環型搬送装置３が平面視略「ロ」型のものであっても、分割式としたので、コーナ部も円滑に搬送が可能であり、また、ベルトコンベア、あるいはローラコンベアを用いることで、被搬送物品がお櫃や、多数の寿司皿Ｓが入った容器の如き重量物であっても、安定して搬送させることができる。
【００２５】
飲食カウンタ１の厨房エリアＥ１側の壁部１ａには、空間部８を厨房エリアＥ１側に開放させるための開口部２１が、下部循環搬送路に沿って複数箇所に形成されており、下部循環搬送路上を搬送するお櫃Ｈや、あるいはネタや新規の寿司皿Ｓ等が収容されたバケット１９を開口部２１から取出（搬出）したり、飲食客エリアＥ３から渡された使用済みの寿司皿Ｓ等を収容するバケット１９’を下部循環搬送路に投入することができるようになっている。
【００２６】
また、各開口部２１には、閉鎖手段としての引き戸１２が設けられており、該引き戸１２により開口部２１を開閉することができるようになっている。このように引き戸１２により開口部２１を開閉自在とすることで、厨房エリアからの水等の跳ね返りが下部循環搬送路側に飛散することが防げ、必要時に引き戸１２を開放してバケット１９、１９’を投入及び搬出することができる。
【００２７】
なお、本実施例においては、下部循環型搬送装置３の厨房エリアＥ１側に設けた開口部２１を閉鎖する閉鎖手段として引き戸が適用されているが、例えば扉やカーテンにより開口部２１を開閉できるようにしてもよい。
【００２８】
また、引き戸１２はステンレス材等により構成されているが、例えば引き戸１２の少なくとも一部を例えばガラス等により構成して、引き戸１２を透して厨房エリアＥ１から下部循環搬送路の被搬送物品を視認可能としてもよく、この場合、引き戸１２により開口部２１を閉鎖した状態でも下部循環搬送路を搬送する被搬送物品を確認することができるため、寿司職人は搬送状況を目視にて確認した上で開放することができる。
【００２９】
次に、連通路６に配設される下部循環型搬送装置３の構成を図４に基づいて説明する。連通路６に配設されるローラコンベアユニット１１は、その搬送方向両端側に配設されるコンベアユニット９’、９’間に架設されており、必要に応じて両コンベアユニット９’、９’に対して取外し自在に設けられている。具体的には、両コンベアユニット９’、９’のローラコンベアユニット１１側の端部には、ローラコンベアユニット１１の長手方向両端部を支持する支持片１３が突設されており、これら両支持片１３上にローラコンベアユニット１１の端部を載置することで下部循環搬送路が形成されるようになっている。
【００３０】
両支持片１３の上面には、ローラコンベアユニット１１の長手方向両端部に設けられたフレーム１１ｂに形成された係合孔１１ｃに係合する上向きの係合ピン１３ａが２個ずつ突設されており、ローラコンベアユニット１１の長手方向両端部が支持片１３上に載置された際に係合ピン１３ａが係合孔１１ｃに係合してローラコンベアユニット１１の位置ずれが防止されるようになっている。
【００３１】
このように下部循環搬送路の一部を構成するローラコンベアユニット１１は、図４（ｂ）に示されるように上方に持ち上げることにより両コンベアユニット９’、９’から取外すことができるようになっているため、例えば寿司職人等が連通路６を介して厨房エリアＥ１と厨房エリアＥ２との間を行き来する際において、ローラコンベアユニット１１を跨ぐことなく容易に行き来することができ、これにより搬送路上を搬送する被搬送物品に引っかかって落下させる等の事故が防止されている。
【００３２】
なお、本実施例においてはローラコンベアユニット１１を上方に引き上げることで両コンベアユニット９’、９’から取外すことができるようになっていたが、例えばローラコンベアユニット１１の長手方向の一端部を一方のコンベアユニット９’の端部に回動自在に軸着し、他方の端部を上方に跳ね上げること等により下部循環搬送路の一部を取外しできるようにしてもよい。
【００３３】
また、図４（ｂ）中拡大図に示されるように、一方の支持片１３には、該支持片１３上に載置されるローラコンベアユニット１１を検出するスイッチセンサ２０が設けられている。該スイッチセンサ２０は、前述したように下部循環搬送路を構成する複数のコンベアユニット９及びカーブコンベアユニット１０の駆動源に接続される図示しない駆動制御部に接続されており、該駆動制御部は、スイッチセンサ２０によりローラコンベアユニット１１が取外されたことが検出されたときに、複数のコンベアユニット９及びカーブコンベアユニット１０の駆動を停止させるようになっているため、ローラコンベアユニット１１を取外したときに、搬送されてきた被搬送物品がローラコンベアユニット１１を取外した部分から落下することが防止されている。
【００３４】
図４中左側のコンベアユニット９’の下流側端部には、下部循環搬送路上を搬送されてきたお櫃Ｈやバケット１９、１９’の流路を、ローラコンベアユニット１１側もしくはコンベアユニット９’の下流側端部の側方から厨房エリアＥ２側に向けて配設された下げ搬送用ローラコンベアユニット１４側に選択的に切り換える切換手段としての流路切換装置１５が配設されている。
【００３５】
流路切換装置１５は、ローラコンベアユニット１１の上流側に隣接配置されるコンベアユニット９’の下流側端部における下げ搬送用ローラコンベアユニット１４の反対側に設けられた流路切換バー１６と、該流路切換バー１６を駆動する駆動装置や制御部が内蔵された駆動ユニット１７と、搬送されてきた被搬送物品であるお櫃Ｈやバケット１９、１９’の色彩を識別する識別センサ１８と、から構成される。
【００３６】
流路切換バー１６は、一端が駆動ユニット１７の上部に回動自在に軸着されており、コンベアユニット９’の搬送路上を横切るように位置する流路切換位置（図４（ａ）中２点鎖線で示される位置）と、搬送路上からコンベアユニット９’の側方に退避する退避位置（図４（ａ）中実線で示される位置）と、の間で移動自在に設けられており、流路切換位置となることで搬送されてきた被搬送物品を、下部循環搬送路から下げ搬送用ローラコンベアユニット１４側に選択的に送り出すことができるようになっている。
【００３７】
この流路切換バー１６は、流路切換バー１６の上流側に設けられた識別センサ１８により識別されたお櫃Ｈやバケット１９、１９’の色彩に応じて前記退避位置または前記流路切換位置に切り換えられるようになっている。
【００３８】
具体的に説明すると、駆動ユニット１７内の制御部は、通常時においては流路切換バー１６を前記退避位置に退避させ、被搬送物品を下部循環搬送路上を循環させるようになっており、搬送されてき被搬送物品の容器の色彩が識別センサ１８により検出され、該識別センサ１８から出力された色彩を特定可能な信号を受信したとき、該受信した信号から特定される色彩が予め定められた色彩（例えば赤色）であるか否かを判定し、赤色であると判定したときは流路切換バー１６を前記退避位置から前記流路切換位置まで移動して流路を切り換えるようになっている。
【００３９】
従って、例えば厨房エリアＥ１において下部循環搬送路に投入された使用済みの寿司皿Ｓ等、厨房エリアＥ２まで搬送して回収する容器等を収容するためのバケット１９’の色彩を赤色とし、寿司職人に提供するお櫃Ｈ、あるいはネタや新規皿等を収容するバケット１９の色彩を赤色以外の色彩としておけば、回収する被搬送物品が収容された赤色のバケット１９’のみを下部循環搬送路から排出して下げ搬送用ローラコンベアユニット１４側に送り出して回収し、洗浄行程に送り出すことができ、また、新規寿司皿Ｓやネタ等が収容されたバケット１９及びお櫃Ｈ等は、必要となるまで下部循環型搬送装置３で循環待機させることができるので、厨房エリアＥ１の空間スペースの有効利用が図れる。
【００４０】
なお、本実施例においては、識別センサ１８により被搬送物品の色彩を識別し、バケット１９の色彩に応じて搬送されてきたバケット１９の流路を下部循環搬送路または下げ搬送用ローラコンベアユニット１４側のいずれかに切り換えるようにしているため、被搬送物品を色分けすることでバケットにどのような物品を収容すればよいかを店員等が容易に識別できるようになっているが、例えば識別センサ１８に替えて、バケット１９に収容された収容物品情報が記録されたバーコードやＩＣタグ等をバケット１９の適所に設けておき、これらバーコードやＩＣタグ等の記録内容を検出可能な検出センサにより検出し、該検出センサの検出結果に応じて流路を切り換えるようにしてもよい。
【００４１】
また、連通路６内には、ローラコンベアユニット１１の下流側に隣接配置されたコンベアユニット９’の一部が露呈されており、該露呈された図４（ａ）中白抜き矢印で示される投入部から、寿司職人に提供するお櫃Ｈや、ネタあるいは新規皿Ｓ等を収容したバケット１９を投入することができるようになっている。
【００４２】
以上説明してきたように、本発明の実施例としての飲食カウンタ１にあっては、循環型搬送装置２の下段に該循環型搬送装置２とほぼ同一形状の下部循環搬送路を持つもう一つの下部循環型搬送装置３が設けられ、該下部循環型搬送装置３に対し被搬送物品を厨房エリアＥ１側に設けられた開口部２１より投入及び搬出可能となっていることで、飲食客エリアＥ３のどこからでも厨房エリアＥ１側にいる寿司職人等の店員に、使用済みの寿司皿Ｓを受け渡すことができるので、飲食客のためのスペースを取り潰すことなく使用済みの寿司皿Ｓを回収でき、しかも受け渡された寿司皿Ｓは、開口部２１を介して直ちに下部循環型搬送装置３の下部循環搬送路に投入することが可能であるから、厨房エリアＥ１の作業空間を狭めることなく効率よく寿司皿Ｓの回収が図れる。
【００４３】
また、下部循環型搬送装置３には、使用済みの寿司皿Ｓだけでなく、お櫃Ｈや、新規寿司皿Ｓ、ネタ等、厨房エリアＥ１内の寿司職人に提供する物品も循環させておくことができるので、厨房エリアＥ１の空間スペースの有効利用が図れる。
【００４４】
また、被搬送物品の投入及び搬出は、下部循環型搬送装置３の厨房エリアＥ１側に設けた開口部２１を開閉する閉鎖手段としての引き戸１２の開放により行われるようになっているため、厨房エリアＥ１からの水等の跳ね返りが下部循環型搬送装置３側に飛散することが防げ、必要に応じて引き戸１２を開放して被搬送物品を投入及び搬出することができる。
【００４５】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００４６】
例えば、上記実施例における飲食カウンタ１における厨房エリアＥ１側には、下部循環型搬送装置３の下部循環搬送路に対し被搬送物品を厨房エリアＥ１側より投入及び搬出可能とするための複数の開口部２１が適所に設けられているが、飲食カウンタ１の壁部１ａにおける下部循環搬送路の厨房エリアＥ１側を該下部循環搬送路に沿って連続的に開放させてもよい。
【００４７】
また、上記実施例では、下部循環搬送路を搬送する被搬送物品の流路を切り換える切換手段としての流路切換バー１６は、流路切換バー１６の上流側に設けられた識別センサ１８により識別されたバケット１９の色彩に応じて、駆動ユニット１７内の駆動装置により前記退避位置または前記流路切換位置に自動的に切り換えられるようになっているが、例えば下部循環型搬送装置３の下部循環搬送路の所要の箇所に手動で作動する切換手段を設けてもよく、この場合、下部循環搬送路上の被搬送物品の混み具合を見計らって、適宜、被搬送物品の搬入出をさせることができる。
【００４８】
また、上記実施例における切換手段としての流路切換バー１６は、下部循環搬送路から下げ搬送用ローラコンベアユニット１４に流路を切換可能となっているが、例えば下げ搬送用ローラコンベアユニット１４等から下部循環搬送路に搬送流れが切り換わる切換手段として構成してもよく、このようにすれば、新規寿司皿Ｓやお櫃Ｈ等を下げ搬送用ローラコンベアユニット１４等の他の搬送路より下部循環搬送路に搬送し、必要となるまで下部循環型搬送装置３で循環待機させることができるので、厨房エリアＥ１の空間スペースの有効利用が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施例としての飲食カウンタの設置状況を示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】循環搬送路及び下部循環搬送路の構成を示す概念図である。
【図４】（ａ）は連通路における下部循環搬送路を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の側面である。
【符号の説明】
【００５０】
１      飲食カウンタ（飲食物循環搬送設備）
１ａ    壁部
２      循環型搬送装置
３      下部循環型搬送装置
４      テーブル
５      椅子
６      連通路
７      クレセントチェーンコンベア（上部循環搬送路）
８      空間部
９、９’コンベアユニット（下部循環搬送路）
９ａ    コンベアベルト
９ｂ    ローラ
１０    カーブコンベアユニット（下部循環搬送路）
１０ａ  カーブコンベアベルト
１０ｂ  テーパローラ
１１    ローラコンベアユニット（下部循環搬送路）
１１ａ  コンベアローラ
１１ｂ  フレーム
１１ｃ  係合孔
１２    引き戸（閉鎖手段）
１３    支持片
１３ａ  係合ピン
１４    搬送用ローラコンベアユニット（他の搬送路）
１５    流路切換装置（切換手段）
１６    流路切換バー
１７    駆動ユニット
１８    識別センサ
１９、１９’  バケット（被搬送物品）
２０    スイッチセンサ
２１    開口部
Ｅ１、Ｅ２  厨房エリア
Ｅ３    飲食客エリア
Ｈ      お櫃（被搬送物品）
Ｓ      寿司皿（被搬送物品）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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