(57)【要約】【課題】  汚れが付着し難い素材を抗菌処理して、乗客が素手で嫌悪感なく把持できる移動手摺を備えた乗客コンベヤー装置を得る。【解決手段】  芯体層及び表面層からなる化粧層による抗菌層を構成するプラスティック材料、すなわち熱可塑性エラストマーによって移動手摺２を成形する。そして、抗菌層に被覆酸化チタン光触媒を付着して抗菌作用を得ると共に汚染防止作用を得る。  これにより、視覚的及び機能的に清潔な移動手摺２を実現し、乗客コンベヤーの乗客は素手で嫌悪感なく、また躊躇することなく移動手摺２を把持することができる。これによって、乗客に移動手摺把持を心理的に促し、乗降時、また乗客コンベヤーの不時停止時に、乗客がバランスを崩すこと等の不具合の発生を未然に防止する。【選択図】        図１
2005320157.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性エラストマーを使用して製作された移動手摺と、被覆酸化チタン光触媒が上記移動手摺表面の熱可塑性エラストマー化粧層に付着されてなる抗菌層とを備えた乗客コンベヤー装置。
【請求項２】
熱可塑性エラストマーにより移動手摺を押出し成形しその後に被覆酸化チタン光触媒を上記熱可塑性エラストマー化粧層に塗布する手段及び被覆酸化チタン光触媒が練りこまれた熱可塑性エラストマーにより上記移動手摺を押出し成形して上記熱可塑性エラストマー化粧層を形成する手段のいずれかによって、抗菌層を形成したものとしたことを特徴とする請求項１記載の乗客コンベヤー装置。
【請求項３】
被覆酸化チタン光触媒を熱可塑性エラストマー化粧層に塗布し、上記被覆酸化チタン光触媒の塗布状態が安定してから移動手摺を冷却水槽で冷却して、抗菌層を形成したものとしたことを特徴とする請求項２記載の乗客コンベヤー装置。
【請求項４】
移動手摺が低温になった後に、被覆酸化チタン光触媒を熱可塑性エラストマー化粧層に塗布して、抗菌層を形成したものとしたことを特徴とする請求項１記載の乗客コンベヤー装置。
【請求項５】
被覆酸化チタン光触媒を熱可塑性エラストマー化粧層に手作業によって塗布して、抗菌層を形成したものとしたことを特徴とする請求項１記載の乗客コンベヤー装置。
【請求項６】
移動手摺、乗客コンベヤーの本体及び上記乗客コンベヤーの乗降口の少なくとも一つに設けられた移動手摺抗菌層装備の標識を備えたことを特徴とする請求項１記載の乗客コンベヤー装置。
【請求項７】
移動手摺を、無端状をなし乗客コンベヤーの本体に往路側及び帰路側を形成して配置されたものとし、上記乗客コンベヤーの主枠に設けられて上記移動手摺の帰路側における抗菌層を照射する紫外線灯を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか一つに記載の乗客コンベヤー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エスカレーター、移動歩道等であって移動する踏板と同期して移動する移動手摺が装備された乗客コンベヤー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
科学の発展と共に便利さが先行して生活環境が置き去りになりつつあり、各方面で生活環境の汚染が叫ばれているのが現状である。生活環境浄化は既に一刻を争う問題となっている。そして生活環境浄化に手助けできる一環として、従来の乗客コンベヤー装置において、多くの人々に親しまれているエスカレーターの手摺ベルトの汚染を防止する酸化チタン粉をベルトゴム類に配合することによって解決を計ることが提案されている。
【０００３】
すなわち、エスカレーターの手摺ベルトゴム類に、光触媒によって発生する水素、酸素及び抗菌性を持つ酸化チタンを配合し、手摺ベルトの汚れと微生物の付着を防ぐ生活環境改善に優しく、良質で簡単な取り扱いの手段を得るような構成にしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２７８５７３号公報（要約）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の乗客コンベヤー装置では、乗客コンベヤーの手摺ベルトゴム類に抗菌性を持つ酸化チタンを配合して汚染防止が行われているものの、ゴムベルト手摺ではそもそも表面に汚れが付着し易いという欠点をもっている。このため、例え抗菌処理してあっても乗客コンベヤーの乗客が素手で汚れたゴムベルト手摺を掴むことを躊躇することになる。このため、乗客コンベヤーの乗降時、また乗客コンベヤーの不時停止時に乗客がバランスを崩すこと等の不具合が発生し易くなるという問題点があった。
【０００６】
この発明は、かかる問題点を解消するためになされたものであり、汚れが付着し難い素材を抗菌処理して、乗客が素手で嫌悪感なく把持できる移動手摺を備えた乗客コンベヤー装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る乗客コンベヤー装置においては、熱可塑性エラストマーを使用して製作された移動手摺と、被覆酸化チタン光触媒が移動手摺表面の熱可塑性エラストマー化粧層に付着されてなる抗菌層とが設けられる。
【発明の効果】
【０００８】
この発明による乗客コンベヤー装置は、移動手摺が芯体層及び表面層からなる化粧層によって抗菌層を構成するプラスティック材料、すなわち熱可塑性エラストマーによって成形される。そして、抗菌層に被覆酸化チタン光触媒が付着されて抗菌作用を得ると共に、汚染防止作用を実現する。これによって、移動手摺が熱可塑性エラストマーで製作されることにより表面に汚れが付着し難く、また移動手摺の表面に抗菌層が形成される。
【０００９】
したがって、視覚的及び機能的に清潔な移動手摺を実現し、乗客コンベヤーの乗客は素手で嫌悪感なく、また躊躇することなく移動手摺を容易に把持することができる。これによって、乗客コンベヤーの乗客に移動手摺把持を心理的に促し、乗客コンベヤーの乗降時、また乗客コンベヤーの不時停止時に、乗客がバランスを崩すこと等の不具合の発生を未然に防止する効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１〜図３は、この発明の実施の形態を示す図で、図１は移動手摺の製造及び移動手摺の表面に抗菌層を形成する工程を説明する図、図２は図１の工程において塗布される被覆酸化チタン光触媒の構造図、図３は図２の被覆酸化チタン光触媒における効果を説明する原理図である。図において、第一タイコ１から移動手摺２のスライダー層を形成する帆布３が、また第二タイコ４から移動手摺２の抗張体となるスチールテープ５が成形装置６に挿入される。そして、成形装置６の成形ダイス（図示しない）によって横断面Ｃ字状に成形され、エラストマー押出し装置７に入る。
【００１１】
ここでは移動手摺２の芯体層（図示しない）及び表面層からなる化粧層を形成する抗菌層８を構成するプラスティック材料、すなわち熱可塑性エラストマーが押出しポンプ（図示しない）によって押出され、横断面Ｃ字状の移動手摺２となって排出される。なお、ここで移動手摺２の芯体層と抗菌層８は一度に押出するものとして説明したが、抗菌層８は客先の仕様によってその色が様々に要求されるものであるから、最初に芯体層を製造してその後にもう一度改めて抗菌層８を芯体層の上に熱融着して製造することもできる。
【００１２】
そして、エラストマー押出し装置７から出てきた横断面Ｃ字状の移動手摺２の抗菌層８に、光触媒塗布機９が被覆酸化チタン光触媒の一種であるマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０を塗布する。なお、詳細は後述するがマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０はセラミックス１１粒体の表層に酸化チタン粒子１２が混在した状態に構成されている。そして、エラストマー押出し装置７を出たばかりの移動手摺２はまだ完全に固体化していないので、マスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０がプラスティック材料、すなわち熱可塑性エラストマーによく入り込み、練り込むのと同じ作用を得ることができる。
【００１３】
なお、光触媒塗布機９によってマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０を移動手摺２に塗布する方法の他に、マスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０を手作業によって移動手摺２に塗装することも可能である。また、この移動手摺２に対するマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０の手作業塗装は、乗客コンベヤー装置が既に設置された状態で実施することができる。なお、マスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０は紫外線を受けて酸化作用を発揮するので、マスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０をあまりプラスティック材料の内部に練り込むとその作用が発揮されない。
【００１４】
このため、プラスティック材料の表面を削ってマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０の頭を出すことが考えられる。しかし、光触媒塗布機９によってマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０を塗布すれば、マスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０が抗菌層８の表面に配置されるので、マスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０の作用がよく発揮される。なお、移動手摺駆動ローラ（図示しない）によって挟圧されて移動手摺２が駆動される場合には、移動手摺駆動ローラが移動手摺２を摩擦駆動する。
【００１５】
この摩擦駆動においては、移動手摺２の表面を削る作用もあるので、マスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０の頭が抗菌層８に出易く付着状態となってマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０の作用が持続される。そして、光触媒塗布機９を出た移動手摺２は冷却水槽１３で冷却され、引き取り機１４を介して巻き取りタイコ１５に引き取られる。なお、図３に示すように抗菌層８の表面に汚れ１６が付着する。また、光触媒塗布機９を通った移動手摺２は、まだ十分固体化していないので、折角塗布したマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０が冷却水槽１３で洗い流される可能性がある。
【００１６】
このため、マスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０を塗布した後の移動手摺２は若干乾燥させて、塗布状態が安定してから冷却水槽１３を通すようにすることが望ましい。なお、図１〜図３の実施の形態では、移動手摺２がまだ高温状態であるときにマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０を塗布する製造工程を説明した。しかし、冷却水槽１３を通った後に低温になった移動手摺２にマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０を塗布することも可能である。
【００１７】
この場合にはマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０が、移動手摺２の抗菌層８を構成する熱可塑性エラストマーによく入り込まない。しかし、このときにおいてもマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０による抗菌作用は十分実用になる時間持続する。
またプラスティック材料、すなわち熱可塑性エラストマーにマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０を練り込む手法によって移動手摺２の表面層に付着させて抗菌層８を形成することも可能である。
【００１８】
なお、酸化チタン光触媒はほぼ全ての有機物を分解でき、抗菌防かび、水処理、大気浄化、脱臭、セルフクリーニングなど、生活環境分野でのさまざまな応用が可能である。しかし、酸化チタン光触媒をプラスティック材料に練り込むと、プラスティック材料が光触媒作用で分解されるためプラスティック材料への適用が不可能であった。これに対して、酸化チタン光触媒をつけたプラスティック材料の製造を可能とするために酸化チタン光触媒の表面を、光触媒として不活性なセラミックスで被覆した被覆酸化チタン光触媒が開発された。
【００１９】
この被覆酸化チタン光触媒の一つにマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０があり、これは酸化チタン光触媒の表面に光触媒として不活性なシリカを付けたものである。このような酸化チタン光触媒はその態様からマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒粒子と名付けられている。そして、マスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０は光触媒活性を持たないシリカの孔の開いた膜を酸化チタン粒子の表面にコートして、マスクメロンにおけるマスクの形態のように被覆したものである。
【００２０】
このため、プラスティック材料に練り込んで使用しても、表面にある光触媒作用を持たないシリカによって酸化チタンがプラスティック材料と接触し難くなって、プラスティック材料が分解し難くなる。これによって、プラスティック材料に対し高い劣化抑制を示し、アセドアルデヒトなどの悪臭物質や菌やかびに対して十分な分解効果を示す。また、マスクメロン型酸化チタン光触媒粒子は超親水という性質をもっている。
【００２１】
したがって、抗菌層８の汚れ１６を容易に水拭きで除去することができ、移動手摺２の清潔感を何時までも保つことができる。
なお、マスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０を抗菌層８に練り込んで使用する場合には、練り込んだ後、アルカリ処理などによってプラスティック材料の表面を削りマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０粒子の頭を出すことによって、マスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０の光触媒機能を効果的に発揮させることができる。
【００２２】
以上説明したように、乗客コンベヤーの移動手摺２が芯体層及び表面層からなる化粧層により抗菌層８を構成するプラスティック材料、すなわち熱可塑性エラストマーによって成形される。これによって、抗菌層８に被覆酸化チタン光触媒、すなわちマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０が付着されて抗菌作用を得ると共に、汚染防止作用を実現する。そして、移動手摺２が熱可塑性エラストマーによって製作されて表面に汚れ１６が付着し難く、また移動手摺２の表面に抗菌層８が形成される。
【００２３】
したがって、視覚的及び機能的に清潔な移動手摺２を実現し、乗客コンベヤーの乗客は素手で嫌悪感なく、また躊躇することなく移動手摺２を容易に把持することができる。これによって、乗客コンベヤーの乗客に移動手摺２把持を心理的に促し、乗客コンベヤーの乗降時、また乗客コンベヤーの不時停止時に、乗客がバランスを崩すこと等の不具合の発生を未然に防止することができる。
【００２４】
また、移動手摺２は寿命が来ると交換されるが、交換された移動手摺２の焼却廃棄が難しいので、細かく裁断して地中に埋めて廃棄されるのが一般的である。すなわち、移動手摺２は長期間の使用によってその機能が失われた場合に新しいものと交換される。しかし、機能喪失前に単に表面が汚れたために更新されることも多い。このときには、機能面ではまだ十分使えるにも拘わらず、装飾性の理由によって更新されて資源の無駄使いになっている。
【００２５】
一方、近年地球環境問題が大きく取り上げられ、従来のような廃棄処理の限界が近づきつつあり、交換された移動手摺２をリユースすることが要望されている。このような要望に対して、プラスティック材料、すなわち熱可塑性エラストマーによって抗菌層８が製作された移動手摺２は、加熱することによって抗菌層８を容易に除去することができる。このため、抗菌層８を除去した移動手摺２に新しい熱可塑性エラストマーからなる抗菌層８を再融着して美麗な表面層、すなわち化粧層を再生することにより移動手摺２のリユースが可能である。
【００２６】
すなわち、交換した移動手摺２の帆布３、スチールテープ５が再使用に耐える場合には、抗菌層８及び芯体層の一部を加熱して除去し、残りの芯体層に新しい抗菌層８が再融着される。このときには、旧芯体層に新しい抗菌層８をエラストマー押出し装置７によって熱融着し、次いで光触媒塗布機９によってマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０を塗布して移動手摺２が再生される。これによって、交換した移動手摺２をリユースできて資源の無駄使いを防止することができる。
【００２７】
また、乗客コンベヤーの乗客に移動手摺２把持を促すために、抗菌層８が形成された移動手摺２を装備した乗客コンベヤー装置であることを乗客に報知することも重要である。この手段としては、移動手摺２に「抗菌層装備」の標識を設けたり、乗客コンベヤー装置の内側板に「移動手摺２に抗菌層装備」の標識を設けたりして移動手摺２の抗菌層装備が報知される。また、乗客コンベヤー装置の乗降口に立札からなる「移動手摺２に抗菌層装備」の標識を設けて移動手摺２の抗菌層装備が報知される。
【００２８】
実施の形態２．
図４は、この発明の他の実施の形態を示す図で、被覆酸化チタン光触媒の構造図である。なお、図４の他は前述の図１〜図３の実施の形態と同様に乗客コンベヤー装置が構成される。図において、被覆酸化チタン光触媒の一種である金平糖型被覆酸化チタン光触媒１７は酸化チタン１８の表面に光触媒活性を持たないアパタイトなどのセラミックス１９を金平糖の角のように多数立植状態に設けたものである。
【００２９】
図４の実施の形態は、前述の図１〜図３の実施の形態におけるマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０に代えて金平糖型被覆酸化チタン光触媒１７によって移動手摺２の表面に抗菌層８を形成したものである。これにより、乗客コンベヤーの移動手摺２が芯体層及び表面層からなる化粧層による抗菌層８を構成するプラスティック材料、すなわち熱可塑性エラストマーによって成形される。そして、抗菌層８に被覆酸化チタン光触媒の一種である金平糖型被覆酸化チタン光触媒１７が付着されて抗菌作用を得ると共に、汚染防止作用を実現するものである。
【００３０】
これによって、移動手摺２が熱可塑性エラストマーによって製作されて表面に汚れ１６が付着し難く、また移動手摺２の表面に抗菌層８が形成される。したがって、詳細な説明を省略するが図４の実施の形態においても図１〜図３の実施の形態と同様な作用を得ることができる。
なお、金平糖型被覆酸化チタン光触媒１７はプラスティック材料に練り込んでも表面にある光触媒作用を持たないアパタイトが酸化チタンとプラスティック材料との接触を妨げ、酸化チタンによるプラスティック材料の分解を防ぐ。
【００３１】
しかも、アパタイトの場合は、骨や歯を形成している物質で生体親和性に優れており、菌やかびを表面に吸いつけて酸化チタンの光触媒作用により効率良く菌やかびを殺すことができる。また、光触媒は光を当てなければ機能を発揮できないが、アパタイトを付けた酸化チタン光触媒は光を当てなくても菌やかびを吸着しその繁殖を抑えることができる。さらに、菌やかびだけでなくアンモニアや窒素酸化物（ＮＯｘ）など窒素を含む化合物も効率良く吸着することができ、脱臭や大気浄化効果にも優れている。
【００３２】
このアパタイトを付けた金平糖型被覆酸化チタン光触媒１７は、カルシュウムイオンやリン酸イオンなどを溶かした水溶液に酸化チタンを浸し、加熱、攪拌などを行うことにより、酸化チタンの表面に光触媒活性を持たないアパタイトを金平糖の角のように設けたものである。また、アパタイトはカードハウス状になっており、バラの花のような形で酸化チタンの表面に付いているので、表面積が広く吸着能力も優れている。
【００３３】
実施の形態３．
前述の図１〜図３の実施の形態及び図４の実施の形態を応用して容易に次に述べる乗客コンベヤー装置を構成することができる。すなわち、図示が省略してあるが移動手摺２を、無端状をなし乗客コンベヤーの本体に往路側及び帰路側を形成して配置されたものとする。そして、乗客コンベヤーの主枠に設けられて移動手摺２の帰路側における抗菌層８を照射する紫外線灯（図示しない）が設けられる。
【００３４】
上記のように構成された乗客コンベヤー装置においても、図１〜図３の実施の形態等と同様な抗菌層８が移動手摺２に形成されるので、詳細な説明を省略するが実施の形態３においても図１〜図３の実施の形態と同様な作用が得られる。また、移動手摺２の抗菌層８が紫外線灯によって照射されるので、抗菌層８のマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０等の酸化作用が著しく向上する。
【００３５】
これによって、抗菌層８におけるマスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０等による良好な抗菌作用、汚染防止作用を得ることができる。
なお、移動手摺２の抗菌層８は自然光中の紫外線によって酸化作用を発揮するが、紫外線は自然光の中に３％〜４％しか含まれていないので、マスクメロン型被覆酸化チタン光触媒１０等の酸化作用発揮に対して不足することがある。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】この発明の実施の形態１を示す図で、移動手摺の製造及び移動手摺の表面に抗菌層を形成する工程を説明する図。
【図２】図１の工程において塗布される被覆酸化チタン光触媒の構造図。
【図３】図２の被覆酸化チタン光触媒における効果を説明する原理図。
【図４】この発明の実施の形態２を示す図で、塗布される被覆酸化チタン光触媒の構造図。
【符号の説明】
【００３７】
２  移動手摺、８  抗菌層、１０  マスクメロン型被覆酸化チタン光触媒（被覆酸化チタン光触媒）、１３  冷却水槽、１７  金平糖型被覆酸化チタン光触媒（被覆酸化チタン光触媒）。
【図１】
2005320157.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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