(57)【要約】      （修正有）【課題】  コンパクトで安価な構成により、衝突荷重がワイパ装置に作用したときにはワイパ装置を車両下方に充分に退避させることができる車両の前部構造を得る。【解決手段】  フロントカウル部１２の底壁部２０には開口部２２が形成されており、この開口部２２にはプレート２４が取り付けられている。開口部２２は、ワイパ装置３０の少なくとも一部が通過可能な大きさに形成されており、また、プレート２４は、弾性材料によって形成されており、所定の負荷で変形して開口部２２から離脱することができる。したがって、ワイパ装置３０の上方から衝撃荷重が作用した際には、ワイパ装置３０の下方への退避移動によってプレート２４が変形することで開口部２２から離脱して、開口部２２が前記ワイパ装置３０の通過可能状態となり、ワイパ装置３０の少なくとも一部が開口部２２を通過して退避移動し、当該衝突エネルギーが消費されて衝突荷重が吸収緩和される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフロントカウル部にワイパ装置が固定配置された車両の前部構造において、
前記フロントカウル部は、
前記ワイパ装置の下端部から所定距離離間して位置する底壁部と、
前記ワイパ装置の少なくとも一部が通過可能に前記底壁部に形成された開口部と、
前記開口部を閉塞すると共に前記ワイパ装置の下方への退避移動によって破壊または変形することで前記開口部を前記ワイパ装置通過可能状態とする閉塞部材と、
を有する、
ことを特徴とする車両の前部構造。
【請求項２】
前記閉塞部材は、少なくとも前記開口部周縁への取付け部分が弾性材料から成り、所定の負荷で前記変形して前記開口部から離脱するプレート部材である、ことを特徴とする請求項１記載の車両の前部構造。
【請求項３】
前記閉塞部材は、前記フロントカウル部の内部から排水する排水ダクトを有する、ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の車両の前部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のフロントカウル部にワイパ装置が固定配置された車両の前部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両のカウルボックス部位の上方には、ウインドシールドガラスを払拭するワイパ装置が配置されている。ここで、このワイパ装置に上方から保護対象物が衝突すると、その衝撃荷重がワイパ装置に作用するが、このような場合であっても、衝突エネルギー（衝突荷重）を吸収できる構造が望まれている。
【０００３】
そこで、車両のカウルボックス部位の上方に配置されたワイパ装置を、上方から衝撃荷重が作用した際には車両下方へ退避させることによって、当該衝突エネルギーを消費し、衝突荷重を吸収緩和するように構成されているものがある（特許文献１、あるいは特許文献２参照）。
【０００４】
ところが、前記各特許文献に示されたような構成を採用するためには、カウルボックス部位におけるワイパ装置とカウルボックスの底壁との間に、ワイパ装置が車両下方に退避するためのスペースが充分に確保されている必要がある。
【０００５】
しかしながら、このようなスペースの確保は、保護対象物が衝突するという万一のためのものであり、通常時においては全く無駄なスペースとなり、カウルボックス構成部品の大型化及びコスト高をもたらすこととなっている。一方、これとは逆に、前記スペースを確保しておかなければ、ワイパ装置が車両下方に退避することができず、衝突荷重が充分に吸収緩和されないといった問題を有している。
【特許文献１】特開２００１−７１８７１号公報
【特許文献２】特開２００２−２００９６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、大型のカウルボックスを必要とせず、コンパクトで安価な構成により、衝突荷重がワイパ装置に作用したときにはワイパ装置を車両下方に充分に退避させることができる車両の前部構造を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明の車両の前部構造は、車両のフロントカウル部にワイパ装置が固定配置された車両の前部構造において、前記フロントカウル部は、前記ワイパ装置の下端部から所定距離離間して位置する底壁部と、前記ワイパ装置の少なくとも一部が通過可能に前記底壁部に形成された開口部と、前記開口部を閉塞すると共に前記ワイパ装置の下方への退避移動によって破壊または変形することで前記開口部を前記ワイパ装置通過可能状態とする閉塞部材と、を有する、ことを特徴としている。
【０００８】
請求項１記載の車両の前部構造では、フロントカウル部に設けられた底壁部には、ワイパ装置の少なくとも一部が通過可能な開口部が形成されており、さらに、当該開口部は閉塞部材によって閉塞されている。しかも、この閉塞部材は、ワイパ装置の下方への退避移動によって破壊または変形することにより、開口部を前記ワイパ装置、特にピボット部位やワイパモータ部位などの下方への突出構造物のある部位を少なくとも通過可能状態とすることができる。
【０００９】
したがって、ワイパ装置の上方から衝撃荷重が作用した際には、ワイパ装置の下方への退避移動によって閉塞部材が破壊または変形して、開口部が前記ワイパ装置通過可能状態となり、ワイパ装置の少なくとも一部が開口部を通過して退避移動し、当該衝突エネルギーが消費されて衝突荷重が吸収緩和される。
【００１０】
このように、フロントカウル部のスペース（底壁部とワイパ装置との間のスペース）を通常時（保護対象物の非衝突時）における必要最小限として確保し、しかも、保護対象物の衝突時には、ワイパ装置の下方への退避移動に伴って閉塞部材を破壊または変形させることで開口部を前記ワイパ装置通過可能状態として、ワイパ装置の退避移動ストロークを充分に確保することができる。
【００１１】
請求項２に係る発明の車両の前部構造は、請求項１記載の車両の前部構造において、前記閉塞部材は、少なくとも前記開口部周縁への取付け部分が弾性材料から成り、所定の負荷で前記変形して前記開口部から離脱するプレート部材である、ことを特徴としている。
【００１２】
請求項２記載の車両の前部構造では、閉塞部材は、少なくとも開口部周縁への取付け部分が弾性材料から成るプレート部材であるため、ワイパ装置が下方へ退避移動する際には、破壊されることなく変形して開口部から容易に外れ、ワイパ装置の開口部を介した退避移動の妨げにならない。またしかも、このように閉塞部材は破壊されることなく変形して開口部から外れるため、当該閉塞部材を繰り返し使用することができる。
【００１３】
なお、前述の如くプレート部材の前記開口部周縁への取付け部分を弾性材料によって形成するに限らず、当該プレート部材を全体として弾性材料によって形成する構成としてもよい。この場合であっても、所定の負荷で変形して開口部から離脱させることができる。
【００１４】
請求項３に係る発明の車両の前部構造は、請求項１または請求項２記載の車両の前部構造において、前記閉塞部材は、前記フロントカウル部の内部から排水する排水ダクトを有する、ことを特徴としている。
【００１５】
請求項３記載の車両の前部構造では、万一、フロントカウル部内に雨水や洗車水が浸入したとしても、閉塞部材の排水ダクトによって、フロントカウル部の内部から水を外部に排水することができる。このため、ワイパモータなどの浸水が防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１には本発明の第１の実施の形態に係る車両の前部構造１０の構成が断面図にて示されている。
【００１７】
この前部構造１０においては、フロントカウル部１２にワイパ装置３０が固定配置されている。
【００１８】
フロントカウル部１２は、上方が開口する断面コ字形（ボックス断面）に形成されており、このフロントカウル部１２の後部上面に車両のフロントガラス１４の下端部が接合され、また、フロントカウル部１２の前部上面は車両のエンジンフード１６の後端縁に達している。また、フロントカウル部１２の上部開口、すなわち、フロントガラス１４の下端縁とフロントカウル部１２の前部上面との間には、カウルガーニッシュ１８が取り付けられている。
【００１９】
フロントカウル部１２内には、ワイパ装置３０が固定配置されている。ワイパ装置３０は、ピボットホルダ３２に回動可能にピボット軸３４が支持されており、さらにピボット軸３４にはピボットレバー３６及びワイパアーム３８が取り付けられた構成となっており、図示を省略したワイパモータの駆動力をリンク機構によって伝達してワイパアーム３８が往復回動する。
【００２０】
ここで、このワイパ装置３０の最下端部、すなわち、ピボットホルダ３２の下端部とフロントカウル部１２の底壁部２０との間には、通常時（保護対象物の非衝突時）における必要最小限の隙間Ｓが確保されている。
【００２１】
またさらに、フロントカウル部１２の底壁部２０には、開口部２２が形成されており、さらに、この開口部２２には閉塞部材としてのプレート２４が取り付けられている。開口部２２は、ワイパ装置３０の少なくとも一部、特に、ワイパ装置３０のピボットホルダ３２や図示しないワイパモータなどのように下方へ突出する構造物のある部位に対応して、それら突出構造物が通過可能な大きさに形成されている。また、プレート２４は、弾性材料（樹脂材あるいはゴム材等）によって形成されており、所定の負荷で変形して開口部２２から離脱することができる。
【００２２】
これにより、通常は開口部２２はプレート２４によって閉塞されており、ワイパ装置３０の下方への退避移動によって例えばピボットホルダ３２の下部等がプレート２４に接触し、当該プレート２４が変形することで開口部２２から離脱して、開口部２２を前記ワイパ装置３０の通過可能状態とすることができる構成である。
【００２３】
なお、前述の如くプレート２４を全体として弾性材料によって形成するに限らず、少なくとも開口部２２周縁への取付け部分を弾性材料によって形成し、所定の負荷で変形して開口部２２から離脱するように構成することもできる。
【００２４】
次に本第１の実施の形態の作用を説明する。
【００２５】
上記構成の車両の前部構造１０では、フロントカウル部１２に設けられた底壁部２０には、ワイパ装置３０の少なくとも一部が通過可能な開口部２２が形成されており、さらに、当該開口部２２はプレート２４によって閉塞されている。しかも、このプレート２４は、ワイパ装置３０の下方への退避移動によって開口部２２から離脱することができる。
【００２６】
したがって、ワイパ装置３０の上方から衝撃荷重が作用した際には、図２に示す如く、ワイパ装置３０（図２において、ピボットホルダ３２）の下方への退避移動によって当該プレート２４が変形することで開口部２２から離脱して、開口部２２が前記ワイパ装置３０の通過可能状態となり、ワイパ装置３０の少なくとも一部（ピボットホルダ３２の下部等）が開口部２２を通過して退避移動し、当該衝突エネルギーが消費されて衝突荷重が吸収緩和される。
【００２７】
このように、フロントカウル部１２のスペース（底壁部２０とワイパ装置３０のピボットホルダ３２最下端部との間のスペース）を通常時（保護対象物の非衝突時）における必要最小限（隙間Ｓ）として確保し、しかも、保護対象物の衝突時には、ワイパ装置３０の下方への退避移動に伴ってプレート２４を変形させることで開口部２２を前記ワイパ装置３０通過可能状態として、ワイパ装置３０の退避移動ストロークを充分に確保することができる。
【００２８】
またさらに、この前部構造１０においては、閉塞部材としてのプレート２４が弾性材料によって形成されており、所定の負荷で変形して開口部２２から離脱する構成であるため、プレート２４は破壊されることなく変形して開口部２２から容易に外れるため、当該プレート２４を繰り返し使用することもできる。
【００２９】
次に、本発明の他の実施の形態を説明する。
【００３０】
なお、前記第１の実施の形態と基本的に同一の部品には前記第１の実施の形態と同一の符号を付与しその説明を省略する。
【００３１】
図３には、第２の実施の形態に係る車両の前部構造４０の構成が断面図にて示されている。
【００３２】
この車両の前部構造４０は、前述した第１の実施の形態に係る車両の前部構造１０と基本的に同じ構成であるが、フロントカウル部１２の底壁部２０に形成された開口部２２には、閉塞部材としてのプレート４２が取り付けられている。プレート４２は、開口部２２の周縁に接着されて取り付けられており、所定の負荷で破壊して開口部２２から離脱あるいは当該開口部２２を開放することができる。
【００３３】
これにより、この車両の前部構造４０においても、通常は開口部２２はプレート４２によって閉塞されており、ワイパ装置３０の下方への退避移動によって当該プレート４２が破壊することで開口部２２から離脱して開口部２２を開放し、開口部２２を前記ワイパ装置３０の通過可能状態とすることができる構成である。
【００３４】
上記構成の車両の前部構造４０では、ワイパ装置３０の上方から衝撃荷重が作用した際には、ワイパ装置３０の下方への退避移動によってプレート４２が破壊することで開口部２２から離脱し、開口部２２が前記ワイパ装置３０の通過可能状態となり、ワイパ装置３０の少なくとも一部（ピボットホルダ３２の下部等）が開口部２２を通過して退避移動し、当該衝突エネルギーが消費されて衝突荷重が吸収緩和される。
【００３５】
このように、フロントカウル部１２のスペース（底壁部２０とワイパ装置３０のピボットホルダ３２最下端部との間のスペース）を通常時（保護対象物の非衝突時）における必要最小限として確保し、しかも、保護対象物の衝突時には、ワイパ装置３０の下方への退避移動に伴ってプレート４２を破壊することで開口部２２を前記ワイパ装置３０通過可能状態として、ワイパ装置３０の退避移動ストロークを充分に確保することができる。
【００３６】
なお、前述の如くプレート４２を開口部２２の周縁に接着して取り付けるに際し、他の同様の手段を用いて（例えば、部材を溶着して）取り付けるように構成してもよい。さらに、前記プレート４２が破壊することで開口部２２から離脱して開口部２２を開放し易くするために、当該プレート４２の一部に切り込みを設けたり、部分的に薄肉に形成する構成としてもよい。
【００３７】
次に、図４には、第３の実施の形態に係る車両の前部構造５０の構成が断面図にて示されている。
【００３８】
この車両の前部構造５０は、前述した第１の実施の形態に係る車両の前部構造１０と基本的に同じ構成であるが、フロントカウル部１２の底壁部２０に形成された開口部２２には、閉塞部材５２が取り付けられている。閉塞部材５２は、前述した第１の実施の形態に係るプレート２４と同様に、弾性材料によって形成されており、所定の負荷で変形して開口部２２から離脱することができる。またさらに、この閉塞部材５２には、排水ダクト５４が設けられている。これにより、閉塞部材５２は、フロントカウル部１２の内部から排水することができる構成である。
【００３９】
上記構成の車両の前部構造５０においては、前記第１の実施の形態に係る車両の前部構造１０と同様の効果を奏すると共に、閉塞部材５２の排水ダクト５４によって、フロントカウル部１２の内部から水を外部に排水することができる。このため、ワイパ装置３０駆動用のワイパモータや電気的接続コネクタ部分などの浸水を好適に防止することができる。
【００４０】
したがって、例えば、フロントカウル部１２の底壁部２０において、ワイパ装置３０の一対のピボットホルダ３２に対応する部位及びワイパモータに対応する部位にそれぞれ開口部２２を形成し、ピボットホルダ３２に対応する開口部２２には前記第１の実施の形態に係るプレート２４を設けると共に、ワイパモータに対応する開口部２２には前記第３の実施の形態に係る閉塞部材５２を設ける構成とすれば、ワイパ装置３０の退避移動ストロークを充分に確保することができると共に、ワイパモータなどの電機部品の浸水を好適に防止することができ、より一層効果的である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る車両の前部構造の構成を示し、通常時における断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る車両の前部構造の構成を示し、衝撃荷重作用時における断面図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係る車両の前部構造の構成を示す断面図である。
【図４】本発明の第３の実施の形態に係る車両の前部構造の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０…車両の前部構造、１２…フロントカウル部、１４…フロントガラス、１６…エンジンフード、２０…底壁部、２２…開口部、２４…プレート（閉塞部材）、３０…ワイパ装置、３２…ピボットホルダ、４０…車両の前部構造、４２…プレート（閉塞部材）、５０…車両の前部構造、５２…閉塞部材、５４…排水ダクト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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