(57)【要約】    【課題】  パッドカバー体を、バッグケースにおけるケース本体にエアバッグモジュールと共に組み付け結合するに際して、リベット締結の廃止が可能なエアバッグ装置を提供すること。    【解決手段】  該バッグケースは、パッドカバー体と、角筒状のケース本体と、両者を組み付け結合する一対の結合バーとを備えた構成であるエアバッグ装置。パッドカバー体１８は、複数個の係合孔４４を有する取付脚部４２を備えている。ケース本体２０は、その側壁にロック孔４８を有する係合凸部４６を備えている。結合バー２２は、固定座部５０と、固定座部５０から上方へ突出する複数個のロック片５２とを備えている。結合バー２２の固定座部５０をケース本体２０に当接してエアバッグ１４と共に共締め固定するとともに、ロック片５２を係合凸部４６のロック孔４８に挿入することにより、パッドカバー体１８の取付脚部４２をケース本体２０の両側壁に結合固定する。【選択図】        図３
2005096766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータとエアバッグとを含むエアバッグモジュールが、バッグケースに収納一体化され、該バッグケースは、パッドカバー体と、角筒状のケース本体と、両者を組み付け結合する一対の結合バーとを備えた構成であるエアバッグ装置において、
前記パッドカバー体は、該パッドカバー体の少なくとも両側の下面に、前記ケース本体の外側に嵌合する一対の壁状の取付脚部を備え、該取付脚部は複数個の係合孔を備え、また、
前記ケース本体は、該ケース本体の側壁に前記係合孔に対応させて上下に傾斜部を有するように引き起こしにより形成された複数個の係合凸部を備え、該係合凸部は前記係合孔に嵌合したとき、前記パッドカバー体の取付脚部から外側に位置する少なくとも下側開口のロック孔を備え、
前記結合バーは、板状の固定座部と、該固定座部から前記ロック孔に対応して上方へ伸びる複数個のロック片とを備え、
前記結合バーの固定座部が前記ケース本体に当接してエアバッグと共に共締め固定されるとともに、前記ロック片が前記係合凸部のロック孔に下側から挿入されることにより、前記カバー体の取付脚部が前記ケース本体の両側壁に結合固定されることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ロック孔が貫通タイプであると共に、前記ロック片が前記ロック孔の上側まで突出する長さを備えていることを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記ロック片が、前記パッドカバー体の係合孔の上縁に重合する長さを備えていることを特徴とする請求項２記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記ロック片の一部が、前記パッドカバー体の係合孔に下端側で、下方側から面的に当接して係止するストッパ片部を備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ装置に関し、更に詳しくは、インフレータとエアバッグとを実質的に含むエアバッグモジュールが、バッグケースに収納一体化され、該バッグケースは、パッドカバー体と、角筒状のケース本体と、該ケース本体にパッドカバー体を組み付け結合する一対の結合バーとを備えたエアバッグ装置に関する。
【０００２】
本発明のエアバッグ装置は、自動車における助手席用・ステアリングホイール用・サイドドア用・バックシート用等に適用可能である。
【背景技術】
【０００３】
従来のエアバッグ装置として、例えば、下記構成のものがある。
【０００４】
インフレータとエアバッグとを含むエアバッグモジュールが、バッグケースに収納一体化され、該バッグケースは、パッドカバー体と、角筒状のケース本体と、両者を組み付け結合する構成である。
【０００５】
そして、ケース本体とパッドカバー体の組み付け結合は、通常、パッドカバー体の下面に形成された脚部を、ケース本体の外側面に当接させ、複数箇所でリベット締結していた。リベット締結するのは、主として、強度的な理由からである。
【０００６】
なお、本発明の特許性に影響を与えるものではないが、関連技術文献として、下記のような特許文献１〜３が存在する。
【特許文献１】特開平９−１３２０９９号公報
【特許文献２】特開平８−３１０３２９号公報
【特許文献３】特開平９−１５６４５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、リベット締結は、別部品（リベット・リベット座等）が多数必要であると共に、リベット締結のカシメ工数も嵩んだ。
【０００８】
本発明は、上記にかんがみて、バッグケースにおけるケース本体にパッドカバー体をエアバッグモジュールと共に結合固定するに際して、リベット締結の廃止が可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るエアバッグ装置は、上記課題を下記構成により解決するものである。
【００１０】
インフレータとエアバッグとを実質的に含むエアバッグモジュールが、バッグケースに収納一体化され、該バッグケースは、パッドカバー体と、角筒状のケース本体と、両者を組み付け結合する一対の結合バーとを備えた構成であるエアバッグ装置において、
パッドカバー体は、該パッドカバー体の少なくとも両側の下面に、ケース本体の外側に嵌合する一対の壁状の取付脚部を備え、該取付脚部は複数個の係合孔を備え、また、
ケース本体は、該ケース本体の側壁には係合孔に対応させて複数個の係合凸部を備え、該係合凸部は係合孔に嵌合したとき、パッドカバー体の取付脚部から外側に位置する少なくとも下側開口のロック孔を備え、
結合バーは、板状の固定座部と、該固定座部からロック用孔に対応して上方へ伸びる複数個のロック片とを備え、
結合バーの固定座部がケース本体に当接してエアバッグと共に共締め固定されるとともに、ロック片が係合凸部のロック用孔に下側から挿入されることにより、カバー体の取付脚部がケース本体の両側壁に結合固定されることを特徴とする。
【００１１】
上記構成において、ロック孔が貫通タイプであると共に、ロック片がロック孔の上側まで突出する長さを備えていることが望ましく、さらには、ロック片が、パッドカバー体の係合孔の上縁に重合する長さを備えていることが望ましい。
【００１２】
また、ロック片の一部が、パッドカバー体の係合孔に下端側で、下方側から面的に当接して係止するストッパ片部を備えている構成とすることもできる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のエアバッグ装置は、上記の如く、パッドカバー体は、該パッドカバー体の少なくとも両側の下面に、ケース本体の外側に嵌合する一対の壁状の取付脚部を備え、該取付脚部は側面水平に沿って複数個の係合孔を備え、また、ケース本体は、該ケース本体の側壁には係合孔に対応させて複数個の係合凸部を備え、該係合凸部は係合孔に嵌合したとき、パッドカバー体の取付脚部から外側に位置する少なくとも下側開口のロック孔を備え、結合バーは、板状の固定座部と、該固定座部からロック用孔に対応した上方へ突出する複数個のロック片とを備え、結合バーの固定座部がケース本体に当接してエアバッグと共に共締め固定されるとともに、ロック片が係合凸部のロック用孔に下側から挿入されることにより、カバー体の取付脚部がケース本体の両側壁に結合固定されている構成により下記のような効果を奏する。
【００１４】
パッドカバー体とケース本体との結合に際して、リテーナの締結ボルトを共用して固定される結合バーを利用するため、パッドカバー体とケース本体との組み付け結合に際して、リベット締結の廃止が可能となる。即ち、従来、パッドカバー体とケース本体とをリベット止めで結合させていた場合に比して、部品点数（リベットやリベット座）を削減できるとともに、工数の嵩むリベットカシメも不要となり工数も削減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態を、助手席用エアバッグ装置を例にとり、図例に基づいて説明するが、本発明は当該実施形態に限定されるものではない。
【００１６】
（１）本実施形態のエアバッグ装置は、インフレータ１２とエアバッグ１４とを含むエアバッグモジュールが、バッグケース１６に収納一体化され、該バッグケース１６は、パッドカバー体１８と、角筒状のケース本体２０と、両者１８、２０を組み付け結合する一対の結合バー２２とを備えた構成を前提的構成とする。
【００１７】
ここで、ケース本体２０は、通常、下側に位置する小幅部であるインフレータ保持部２４と、上側に位置する大幅部のバッグ保持部２６とが段部２８で結合された形状である。該段部２８の上には、幅方向でインフレータ１２に沿って上方へ湾曲した矩形リング状のバッグ取り付け座板３２が溶接等により固定されている。
【００１８】
図例ではケース本体１６は幅方向で段付きであるが、インフレータ保持部２４とバッグ保持部２６とが同一幅で形成されたものであってもよい。
【００１９】
そして、インフレータ１２は、後端に係止フランジ部１２ａを備えたシリンダタイプで、インフレータ保持部２４の開口側２４ａから挿入して、インフレータ１２の元端ボルト１２ｂをインフレータ保持部２４の一端閉壁２４ｂから突出させてナット３４で締結する。このとき、係止フランジ部１２ａはインフレータ保持部２４の開口側２４ａの周縁に係合する。
【００２０】
また、エアバッグ１４は、折り畳まれた状態（縦方向で外巻き状に横方向で蛇腹状）でその開口部内周縁に、リングリテーナ３０を取り付けて、前記バッグ取り付け座板３２にリベット締結及びねじ締結の双方又は一方により（図例ではねじ３１）固定する。なお、リングリテーナ３０の内側は、インフレータからのガス流れをガイドするために複数の孔が形成されたデフューザ面４０とされている。
【００２１】
なお、パッドカバー体１８は、通常、ポリオレフィン系・ポリスチレン系・ポリエステル系等の熱可塑性エラストマーで射出成形され、ケース本体２０は鋼板等の金属で板金加工により形成されている。
【００２２】
（２）本実施形態は、上記構成において、パッドカバー体１８、ケース本体２０及び一対の結合バー２２が、それぞれ、下記構成を有する。
【００２３】
パッドカバー体１８は、該パッドカバー体１８の少なくとも両側の下面に、ケース本体２０の外側、即ち、バッグ保持部２６の外側に嵌合する壁状の取付脚部４２を備え、該取付脚部４２は壁面の水平方向に複数個の係合孔４４を備えている。図例では、取り付け脚部４２は、バッグ保持部２６の四方を囲繞する筒状囲繞部の長手方向壁で形成されている。また、係合孔４４は、片側５個であるが、強度的に問題がなければ、２個でもよく、６個以上であってもよい。係合孔４４の形状は、矩形であるが、ひし形、丸、楕円等であっもよい。なお、係合孔４４は、通常、パッドカバー体１８の成形時に金型で同時形成する。生産工数の見地からである。しかし、係合孔の形状や数のみ異なり、他の形状が同一の複数種のパッドカバー体を製造する場合等には、成形後、機械加工で係合孔を形成してもよい。金型が共用できるためである。
【００２４】
前記ケース本体２０（バッグ保持部２６）は、その側壁に係合孔４４に対応させて複数個の係合凸部４６を備え、該係合凸部４６は係合孔４４に嵌合したとき、パッドカバー体１８の取り付け脚部４２から外側に位置し少なくとも下側開口のロック孔４８を備えている。図例では、ロック孔４８は上下に貫通させて形成してあるが、下側のみでもよい。また、係合凸部４６の断面形状は、図例の如く台形状または半円状とする。係合凸部のフォーミングのし易さ、及び、上下方向において係合孔と係合凸部との位置相互間に発生する寸法バラツキの吸収し易さの見地からである。なお、係合凸部の断面形状は、三角状、矩形状等であってもよい。
【００２５】
この係合凸部４６は、通常、ロック孔４８をプレス抜きした後、該部をフォーミング（引き起こし）して形成する。なお、取付け脚部４２の厚みが厚く、引き起こしだけでは、ロック孔４８を取り付け脚部４２の外側に位置させることができないような場合等には、別体に形成した係合凸部４６を溶接等により固定して形成しててもよい。
【００２６】
各結合バー２２は、板状の固定座部５０と、該固定座部５０からロック孔４８に対応して上方へ伸びる、即ち突出する複数個のロック片５２とを備えている。そして、結合バー２２の固定座部５０は、ケース本体２０の壁面に当接してエアバッグと共に共締め固定される。図例では、固定座部５０はアングル状で、水平部５０ａがケース本体２０の段部２８下側に当接して、バッグリテーナ３０から突出するボルト３１（片面３箇所）を介してナット５８により共締めされている。図例では、垂直部５０ｂは、フォーミング形成された補強リブ５６を備えている。結合バー２２の固定座部５０の剛性を増大させるためである。なお、結合バー２２は、必ずしも別体でなく、ケース本体２０の両端壁に当接する連結板で一体化されていてもよい。ロック片５２は、当然、係合凸部４６に対応して５個づつ備えている。結合バー２２は、必ずしも別体でなく、ケース本体２０の両端壁に当接する連結板で一体化されていてもよい。
【００２７】
また、ロック片５２は、係合凸部４６のロック孔４８に下側から挿入されて、パッドカバー体１８の取付脚部４２がケース本体２０（バッグ保持部２６）の両側壁、図例では長手方向両側壁に結合固定される。即ち、ロック片５２が、取り付け脚部４２の外側に位置するロック孔４８に挿入されることにより、バッグ保持部の壁面にパッドカバー体１８の取り付け脚部４２が上下・左右で移動不可に、いわゆるカンヌキ（閂）的作用によりロックされる。
【００２８】
このとき、図例では、ロック孔４８が貫通タイプである共に、ロック片５２がロック孔の上側まで突出する長さを備えている。この構成により、ロック片５２のロック孔４８に対する確実な係合の有無を、容易に目視確認できる。更に、図例では、ロック片５２の一部が、パッドカバー体１８の係合孔４４の上縁に重合する長さを備えている。このため、エアバッグ作動時、ロック片５２が係合孔４４上縁に係合して、パッドカバー体１８に設定以上の力が作用しても、パッドカバー体の抜けを阻止できる。また、パッドカバー体１８に上方へ移動量を小さく押える見地から、ロック片５２の一部が、図６に示す如く、下端側にパッドカバー体１８の係合孔４４に係止するストッパ片部４９を備えている。
【００２９】
（３）次に、上記実施形態にエアバッグ装置の組み付け態様を説明する。
【００３０】
まず、パッドカバー体１８を反転させて、エアバッグモジュールＭを収納したケース本体２０を、ケース本体２０の各係合凸部４６が、パッドカバー体１８の係合孔４４に係合するまで押し込む。すなわち、各係合凸部４６がパッドカバー体１８の長手方向両側壁を内側から外側に膨らませながら、ロック孔４４の位置まで移動して各係合凸部４６が各係合孔２０に嵌合する。このとき、ロック孔４８がパッドカバー体１８の外側に位置する。バッグリテーナ３０のボルト３１は、ケース本体２０の段部２８から突出した状態となっている。
【００３１】
この状態で、各結合バー３１のロック片５２をパッドカバー体１８の長手方向の各側壁に沿わせて移動させ、ロック片５２をロック孔４８に挿入させると共に、各結合バー３１の固定座部５０を、ケース本体２０の段部２８に重合させる。すると、ロック片５２が、取り付け脚部４２の外側に位置するロック孔４８に挿入されることにより、バッグ保持部の壁面にパッドカバー体１８の取り付け脚部４２が上下・左右で移動不可に、いわゆるカンヌキ（閂）的作用によりロックされる。
【００３２】
このとき、リテーナ３０のボルト３１は、各結合バー２２の固定座部５０から突出した状態となる。そして、該ボルト３１にナット５８をねじ込んで、ねじ締結することにより、本エアバッグ装置の組み立てが完了する。
【００３３】
このようにして組立てたエアバッグ装置は、図示しないが、インストルメントパネルの組み付け部位に、ケース本体２０のインフレータ保持部２４、及びバッグ保持部２６から、それぞれ突出するブラケット２５及びボルト付きブラケット２７を介して車体板金等にねじ止めする。このとき、パッドカバー体１８の下面に形成された係止脚部１９が図示しないインストルメントパネルに形成された受け部と係合して、パッドカバー体１０が面一化される。
【００３４】
そして、エアバッグ作動時において、パッドカバー体１８は、エアバッグ１４の膨出により上方への力を受けて、上方へ移動しようとするが、係合凸部４６とロック片５２とで形成された袋小路で、パッドカバー体１８の上方への移動が止まる。このため、それ以上のパッドカバー体１８が上昇することはなく、パッドカバー体１８の扉部１８が開き、エアバッグ１４が膨出展開する。
【００３５】
このとき、図６に示す如く、一部（例えば、片側５個の内２番目と４番目）のロック片５２が、下端側にパッドカバー体１８の係合孔４４に係止するストッパ片部４９を備えている場合は、その上昇量は少ない。このストッパ片部４９は、ロック片５２の中央部を切り起こして形成できる。
【００３６】
また、パッドカバー体１８は同時に側方へも膨出するが、ロック片５２がロック孔４８に挿入されているため、ロック片５２がロック孔４８から、通常、外れることはない。なお、図例の如く、ロック片５２をパッドカバー体１８の係合孔４４の上縁に重合する長さを備えている構成とした場合は、パッドカバー体１８の側壁の膨出が抑制される。このため、設定以上の力が作用した場合でも、ロック片５２のロック孔４８からの外れを確実に阻止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明のエアバッグ装置の概略平面図
【図２】図１の２−２線端面図
【図３】図１の３−３線矢視立面図
【図４】図１の４−４線概略端面図
【図５】図４の５部拡大端面図
【図６】同じく別態様を示す拡大端面図
【符号の説明】
【００３８】
１２    インフレータ
１４    エアバッグ
１６    バッグケース
１８    パッドカバー体
２０    ケース本体
２２    結合バー
３０    バッグリテーナ
４２    取付脚部
４４    係合孔
４６    係合凸部
４８    ロック孔
４９    ストッパ片部
５０    固定座部
【図１】
2005096766.tif 000003
【図２】
2005096766.tif 000004
【図３】
2005096766.tif 000005
【図４】
2005096766.tif 000006
【図５】
2005096766.tif 000007
【図６】
2005096766.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成16年12月9日(2004.12.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ装置におけるバッグケースの組立て構造であって、
該バッグケースは、パッドカバー体と、板金製のケース本体と、両者を組み付け結合する結合バーとを備え、
前記パッドカバー体は、該パッドカバー体の裏面に、前記ケース本体の外側に位置する壁状の取付脚部を備え、該取付脚部は、複数個の係合孔を備え、また、
前記ケース本体は、該ケース本体の側壁に前記係合孔に対応させて、前記取付け脚部を基準として元側・先側に面状部を有するように引き起こしにより形成された係合凸部を備え、該係合凸部は前記係合孔に嵌合したとき、前記パッドカバー体の取付脚部から外側に位置するロック孔を、前記先側の面状部に備え、
前記結合バーは、板状の固定座部と、該固定座部から前記ロック孔に対応して該ロック孔に向って伸びる複数個のロック片とを備え、
前記結合バーの固定座部が前記ケース本体に当接して固定されるとともに、前記ロック片が前記係合凸部の前記ロック孔に挿入されることにより、前記カバー体の取付脚部が前記ケース本体の側壁に結合固定されることを特徴とするエアバッグ装置におけるバッグケースの組立て構造。
【請求項２】
前記係合凸部における少なくとも前記元側の面状部が傾斜部とされていることを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置におけるバッグケースの組立て構造。
【請求項３】
前記元側面状部にもロック孔が形成された貫通タイプであると共に、前記ロック片が前記元側の面状部を越えて突出する長さを備えていることを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置におけるバッグケースの組立て構造。
【請求項４】
前記ロック片が、前記パッドカバー体の取付脚部における係合孔の元側縁に重合する長さを備えていることを特徴とする請求項３記載のエアバッグ装置におけるバッグケースの組立て構造。
【請求項５】
前記ロック片の一部が、前記パッドカバー体の係合孔に先端側で、先端側から面的に当接して係止するストッパ片部を備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のエアバッグ装置におけるバッグケースの組立て構造。
【請求項６】
前記取付け脚部を一対備えているとともに、該各取付け脚部に対応させた前記ロック片を一対備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のエアバッグ装置におけるバッグケースの組立て構造。