(57)【要約】【課題】電解腐食による固着を回避して部品交換を行う際の作業性を向上でき、スプラッシュプレート部とアッパハウジングカバーとの隙間から水が進入するのを防止できる船外機のスプラッシュ防止装置を提供する。【解決手段】ロアマウントカバー１１０をロアマウントハウジング１０１に着脱可能に取り付け、該ロアマウントカバー１１０を、本体側スプラッシュプレート１１ａにこれの上方位置にて対向し前方及び側方に拡がるスプラッシュプレート部１１１と、該スプラッシュプレート部１１１に一体形成され、これと上記本体側スプラッシュプレート１１ａとの間にてロアマウントハウジング１０１の前方及び側方を覆うカバープレート部１１２とを備えたものとした。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
船尾に固定されたブラケットユニットと、該ブラケットユニットにより操舵可能に支持されたステアリングブラケットと、該ステアリングブラケットの下端部にロアマウントハウジングを介して固定支持された船外機本体とを備えた船外機の、ケース内に水が進入するのを防止するためのスプラッシュ防止装置において、上記ケースには本体側スプラッシュプレートが前方及び側方に拡がる鍔状に形成され、上記ロアマウントハウジングにはロアマウントカバーが着脱可能に取り付けられており、該ロアマウントカバーは、上記本体側スプラッシュプレートに上方位置にて対向し前方及び側方に拡がるスプラッシュプレート部と、該スプラッシュプレート部に一体形成され、該スプラッシュプレート部と上記本体側スプラッシュプレートとの間にて上記ロアマウントハウジングの前方及び側方を覆うカバープレート部とを備えていることを特徴とする船外機のスプラッシュ防止装置。
【請求項２】
請求項１において、上記ロアマウントカバーは、ダイキャスト鋳造により製造されたものであり、上記スプラッシュプレート部は先端から後側にいくほど高所となるように滑らかに傾斜しており、かつ内部が空洞をなすように薄肉に形成されていることを特徴とする船外機のスプラッシュ防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、船体側のブラケットユニットにより支持された船外機本体のケース内にスプラッシュ（水しぶき）が進入するのを防止するようにした船外機のスプラッシュ防止装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、小型船舶等に搭載される船外機では、船尾に固定されたブラケットユニットによりステアリングブラケットを操舵軸線回りに操舵可能に支持し、該ステアリングブラケットに船外機本体を固定支持した構造が採用されている。
【０００３】
この種の船外機では、航走中に船底面から船尾を伝って上方に舞い上がるスプラッシュやロアケースの水切りにより生じるスプラッシュが船外機本体のケース内や船体内に入り込むのを防止するようにしたスプラッシュ防止装置を備える場合がある。
【０００４】
このようなスプラッシュ防止装置として、従来、ステアリングブラケットのピボット軸部の下端部にスプライン嵌合により結合されたロアマウントハウジングにスプラッシュプレート部を一体形成し、該スプラッシュプレート部の下側に位置する上記スプライン嵌合部をアッパハウジングカバーで覆うようにした構造のものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
ところで、航走中に流木等がヒットしてスプラッシュプレート部を破損させる場合があり、このため市場でロアマウントハウジングを容易に交換できるように上記スプライン嵌合により着脱可能な構造とする場合がある。また上記スプラッシュプレート部の外観の向上を図る観点から、該スプラッシュプレート部の先端部から後側部へいくほど上下寸法が大きくなるように勾配をつける場合がある。
【特許文献１】特開平１１−３１０１９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記従来のスプラッシュ防止装置では、スプラッシュプレート部が一体形成されたロアマウントハウジングをステアリングブラケットのピボット軸部にスプライン嵌合する構造を採用している。ところが両者は固着し易く、このためロアマウントハウジングを取り外すことが困難となり、部品交換を行う際の作業性が悪化するという問題がある。即ち、ロアマウントハウジングには軽量化を図る観点からアルミ材料が採用されており、ステアリングブラケットには剛性，強度を確保する観点から鉄系材料が採用されている。このため両者の電解腐食による固着が発生し易く、上記問題が発生する。
【０００７】
また上記従来のスプラッシュ防止装置では、スプラッシュプレート部とアッパハウジングカバーとを別部品としており、このため航走速度の上昇によるスプラッシュの動圧の如何よってはスプラッシュプレート部の下面とアッパハウジングカバーの上面との隙間から水が進入するという懸念がある。
【０００８】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたもので、電解腐食による固着を回避して部品交換を行う際の作業性を向上でき、スプラッシュプレート部とアッパハウジングカバーとの隙間から水が進入するのを防止できる船外機のスプラッシュ防止装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、船尾に固定されたブラケットユニットと、該ブラケットユニットにより操舵可能に支持されたステアリングブラケットと、該ステアリングブラケットの下端部にロアマウントハウジングを介して固定支持された船外機本体とを備えた船外機の、ケース内に水が進入するのを防止するためのスプラッシュ防止装置において、上記ケースには本体側スプラッシュプレートが前方及び側方に拡がる鍔状に形成され、上記ロアマウントハウジングにはロアマウントカバーが着脱可能に取り付けられており、該ロアマウントカバーは、上記本体側スプラッシュプレートに上方位置にて対向し前方及び側方に拡がるスプラッシュプレート部と、該スプラッシュプレート部に一体形成され、該スプラッシュプレート部と上記本体側スプラッシュプレートとの間にて上記ロアマウントハウジングの前方及び側方を覆うカバープレート部とを備えていることを特徴としている。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１において、上記ロアマウントカバーは、ダイキャスト鋳造により製造されたものであり、上記スプラッシュプレート部は先端から後側にいくほど高所となるように滑らかに傾斜しており、かつ内部が空洞をなすように薄肉に形成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、前方及び側方に拡がるスプラッシュプレート部とロアマウントハウジングの前方及び側方を覆うカバープレート部とを一体形成してなるロアマウントカバーを、上記ロアマウントハウジングに着脱可能に取り付けたので、ロアマウントカバーの交換時には、該ロアマウントカバーをロアマウントハウジングから取り外せばよく、ステアリングブラケットに固着しているおそれのあるロアマウントハウジング自体は取り外す必要がなく、従ってそれだけロアマウントカバーの着脱作業を容易に行うことができ、部品交換を行う際の作業性を向上できる。
【００１２】
また本発明では、スプラッシュプレート部とカバープレート部とを一体形成したので、両者の間の隙間をなくすことができ、該スプラッシュプレート部にスプラッシュによる動圧がかかってもケース内への水の進入を阻止することができる。
【００１３】
請求項２の発明では、スプラッシュプレート部を先端から後側ほど滑らかに傾斜するようにかつ内部が空洞をなすように薄肉に形成したので、外観の向上を図りつつ部品重量を低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下の本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１ないし図９は、本発明の一実施形態による船外機のスプラッシュ防止装置を説明するための図であり、図１は船尾に搭載された船外機の側面図、図２はステアリングブラケットの断面側面図、図３，図４，図５はそれぞれロアマウントカバーの取付け部分の断面側面図，断面平面図，正面図、図６，図７，図８，図９はそれぞれロアマウントカバーの正面図，側面図，平面図，断面平面図である。なお、本実施形態でいう前後，左右とは、船体の前方から見た場合の前後，左右を意味する。
【００１６】
図において、１は小型船舶の船尾２に搭載された船外機を示している。該船外機１の船外機本体４は、ブラケットユニット３により船尾２に支持されている。上記ブラケットユニット３は、上記船尾２のトランサム板２ａに固定された左，右一対のクランプブラケット５，６と、該左右のクランプブラケット５，６間に架設されたチルト軸８により揺動軸線Ａ回りに上下揺動可能に支持されたスイベルブラケット７とを備えており、該スイベルブラケット７により上記船外機本体４がステアリングブラケット９のピボット軸部９ｂを介して操舵軸線Ｂ回りに操舵可能に支持されている。
【００１７】
上記船外機本体４は、プロペラ１０ａを有する推進機１０が配設されたロアケース１１上に不図示のドライブシャフトを有するアッパケース１２を接続し、該アッパケース１２上にエキゾーストガイド１３を介して不図示のエンジンを搭載し、該エンジンの外周部をカウリング１４で囲んだ構造を有する。この船外機１は、上記エンジンの回転力をドライブシャフトを介して推進機１０のプロペラ１０ａに伝達することにより推進力を得るようになっている。
【００１８】
上記スイベルブラケット７は、上記船外機本体４を操舵可能に支持する筒状の操舵筒部５０を有しており、該操舵筒部５０内に上記ステアリングブラケット９のピボット軸部９ｂが挿入され、上，下の軸受部材７０，７１を介して回動可能に支持されている。このピボット軸部９ｂ内にはシフトロッド６８が挿通されており、該シフトロッド６８は上記推進機１０に配設された前後進切り換え機構（不図示）に連結されている。
【００１９】
また上記左右のクランプブラケット５，６とスイベルブラケット７との間には、該スイベルブラケット７を介して船外機本体４をプロペラ１０ａが水中に位置する航走時位置と、該プロペラ１０ａが水面上に位置する非航走時位置（チルトアップ位置）との間で揺動させる油圧シリンダ機構２２が配設されている。
【００２０】
上記ステアリングブラケット９は、上記円筒状のピボット軸部９ｂの上端部に、斜め前方に延びるハンドル取付け部９ａと、後方に略水平に延びるアーム部９ｃとを一体形成した構造となっている。
【００２１】
上記ハンドル取付け部９ａには不図示の操舵ハンドルが接続され、上記アーム部９ｃには上記エキゾーストガイド１３がアッパマウント部材１６を介在させて弾性支持されている。
【００２２】
上記ステアリングブラケット９のピボット軸部９ｂの下端部９ｂ′はピボット筒部５０の下端から下方に突出している。この下端部９ｂ′にはロアマウントハウジング１０１が結合されており、該ロアマウントハウジング１０１には左右一対のロアマウント部材１７，１７を介在させて上記アッパケース１２が弾性支持されている。
【００２３】
上記左右のロアマウント部材１７は、図４に示すように、外筒１７ａと内筒１７ｂとの間に硬質ゴム部材１７ｃを固着した構造を有している。この左，右のロアマウント部材１７は上記アッパケース１２の左右前側部に凹設された凹部１２ｂ内に収容されている。この左右の凹部１２ｂには、アッパケース１２に着脱可能にボルト締め固定されたマウントカバー１０２が装着されている。このようにして上記ロアマウント部材１７の外筒１７ａは上記凹部１２ｂ内に固着されている。また上記内筒１７ｂは該内筒１７ｂ内に挿入された結合ボルト１８により上記ロアマウントハウジング１０１の後ハウジング１０４に締結固定されている。なお、上記アッパケース１２の船幅方向中央部には上記操舵軸線Ｂと平行に延びるドライブシャフト挿通孔１２ｃが形成されている。
【００２４】
上記ロアマウントハウジング１０１は、アルミ合金製のものであり、前ハウジング部１０３と上記後ハウジング部１０４とに分割されている。該前，後ハウジング部１０３，１０４で構成された軸穴内に上記ピボット軸部９ｂの下端部９ｂ′が配置され、前方から螺挿された４本のボルト１０５により上記前，後ハウジング１０３，１０４と下端部９ｂ′とは共締め固定されている。ここで上記下端部９ｂ′は横断面視で異形を、具体的には大略八角形をなしており、上記前，後ハウジング１０３，１０４の軸穴もこの下端部９ｂ′に嵌合する大略八角形をなしている。その結果、従来のスプライン嵌合を必要とすることなく、ステアリングブラケット９の回動動作が船外機本体４に確実に伝達される。
【００２５】
上記後ハウジング部１０４には左右のボス部１０４ａ，１０４ａが左右に突出するよう一体形成されており、該各ボス部１０４ａに上記結合ボルト１８が挿通されている。
【００２６】
また上記前ハウジング部１０３には左右のボス部１０３ａ，１０３ａが下方に突出するよう一体形成されており、該各ボス部１０３ａにはねじ孔１０３ｂが前方から形成されている。
【００２７】
上記船外機１には航走中に巻き上げられた水しぶきがロア，アッパケース１１，１２内に進入するのを防止するスプラッシュ防止装置が配設されており、該スプラッシュ防止装置は、以下の構造を有している。
【００２８】
上記ロアケース１１には、図１に示すように、該スプラッシュ防止装置の一部をなす本体側スプラッシュプレート１１ａが一体形成されている。この本体側スプラッシュプレート１１ａはロアケース１１の前方及び左右側方に拡がる鍔状をなしている。またロアケース１１の本体側スプラッシュプレート１１ａの下方には該本体側スプラッシュプレート１１ａに略対向する形状の鍔状をなすようにキャビテーションプレート１１ｂが一体形成されている。
【００２９】
そして上記本体側スプラッシュプレート１１ａとピボット筒部５０の下端部との間にはスプラッシュ防止装置の主要部をなすロアマウントカバー１１０が配設されている。このロアマウントカバー１１０は、これに対応した形状のキャビティを有する金型内を真空吸引して負圧に保持しつつ該キャビティ内にアルミニューム合金の溶湯を供給することにより製造された真空ダイキャスト鋳造品であり、肉厚は１．５ｍｍ程度となっている。なお、本発明のロアマウントカバー１１０は上記真空ダイキャスト鋳造以外のダイキャスト鋳造で製造しても勿論かまわない。
【００３０】
上記ロアマウントカバー１１０は、上記本体側スプラッシュプレート１１ａに上方位置にて略対向するように前方及び左右側方に拡がるスプラッシュプレート部１１１と、該スプラッシュプレート部１１１と上記本体側スプラッシュプレート１１ａとの間にて上記ロアマウントハウジング１０４の前方及び左右側方を覆うカバープレート部１１２とを一体形成してなるものである。
【００３１】
上記カバープレート部１１２は、ロアマウントハウジング１０１の前方及び左右側方を囲む湾曲状のカバー本体１１２ａと、該カバー本体１１２ａの左右下縁部に続いて内側に段付き状に屈曲する脚部１１２ｂとからなり、該脚部１１２ｂは本体側スプラッシュプレート１１ａの上面に僅かな隙間をあけて近接している。またカバー本体１１２ａの左右後端部１１２ａ′は上記マウントカバー１０２と連続面をなすように形成されている。
【００３２】
上記カバー本体１１２ａの前側には前方に開口する左右一対の凹部１１２ｃが凹設されており、該凹部１１２ｃの底部にはボルト孔１１２ｄが形成されている。この左右のボルト孔１１２ｄに前方から挿入された取付けボルト１１３をロアマウントハウジング１０１のボス部１０３ａのねじ孔１０３ｂに螺挿することにより、上記ロアマウントカバー１１０はロアマウントハウジング１０１に着脱可能に取付け固定されている。
【００３３】
上記スプラッシュプレート部１１１は、上記カバープレート部１１２の上縁から前方及び左右側方に拡がる鍔状に形成されている。該スプラッシュプレート部１１１の上面壁１１１ａには切欠き部１１１ｂが後縁から中心部に延びるように形成されており、該切欠き部１１１ｂ内に上記ピボット筒部５０の下端部が挿入されている。
【００３４】
上記スプラッシュプレート部１１１の上面壁１１１ａは、下面壁１１１ｃの先端から後側にいくほど高所となるように滑らかに傾斜しており、また上記下面壁１１１ｃは略水平をなしている。このようにしてスプラッシュプレート部１１１の内部には空洞部１１４が形成されている。なお、上面壁１１１ａの左右側部１１１ａ′は下面壁１１１ｃに向かって斜め下方に傾斜している。
【００３５】
航走中に船底面から船尾２に沿って舞い上がった水，あるいはロアケース１１の水切りにより舞い上がった水は本体側スプラッシュプレート１１ａにより遮られるとともに、スプラッシュプレート部１１１によって遮られることとなり、スプラッシュを有効に防止できる。もって水がロア，アッパケース１１，１２や船体内に進入する防止できる。
【００３６】
本実施形態によれば、前方及び左右側方に拡がる鍔状のスプラッシュプレート部１１１とロアマウントハウジング１０１の前方及び左右側方を覆うカバープレート部１１２とを一体形成してなるロアマウントカバー１１０を、上記ロアマウントハウジング１０１に取付けボルト１１３で着脱可能に固定したので、流木等によりスプラッシュプレート部１１１が損傷した場合のロアマウントカバー１１０の着脱作業を容易に行うことができ、部品交換を行う際の作業性を向上できる。即ち、ロアマウントハウジング１０１は電解腐食によりステアリングブラケット９のピボット部９ｂに固着しているおそれがあり、従来のようにスプラッシュプレートの交換時にロアマウントハウジングを取り外すとなればこの交換作業が極めて困難となる。しかし本実施形態ではロアマウントハウジング１０１自体の着脱は不要であるから上記部品交換が容易である。
【００３７】
また、スプラッシュプレート部１１１の上面壁１１１ａに切り欠き部１１１ｂを形成したので、取り付けボルト１１３を外すだけで、ロアマウントカバー１１０を前後方向に着脱でき、この点からも上記部品交換を行なう際の作業性を向上できる。
【００３８】
本実施形態では、上記スプラッシュプレート部１１１とカバープレート部１１２とを一体形成したので、両者１１１，１１２の間の隙間をなくすことができ、該スプラッシュプレート部１１１の下面壁１１１ｃにスプラッシュによる大きな動圧がかかってもアッパケース１２内への水の進入を阻止できる。
【００３９】
本実施形態では、上記ロアマウントカバー１１０を真空ダイキャスト鋳造により製造したので、スプラッシュによる動圧等に対する剛性，強度を確保しつつ肉厚を１．５ｍｍ程度と薄くすることが可能となるとともに、形状に対する自由度を高めることができる。これにより、上記スプラッシュプレート部１１１を先端から後側ほど高所となるように滑らかに傾斜するようにかつ内部が空洞をなすように形成することができ、外観の向上を図りつつ部品重量を低減できる。
【００４０】
ちなみに従来は、スプラッシュプレート部を先端から後側部へいくほど上下寸法を大きくする構造とした場合には、該スプラッシュプレート部全体の肉厚が大きくなり、それだけ部品重量が増えるといういう問題があった。即ち、従来は、ロアマウントハウジングを低圧のアルミ鋳造により製造しており、このためスプラッシュプレート部全体を厚肉に設定しなければならず、軽量化を図る上での障害となっていた。本実施形態ではこの問題を解消できる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施形態によるスプラッシュ防止装置を配設された船外機の側面図である。
【図２】上記船外機のステアリングブラケットの断面側面図である。
【図３】上記スプラッシュ防止装置のロアマウントカバーの取付け部分の断面側面図である。
【図４】上記ロアマウントカバーの取付け部分の断面平面図である。
【図５】上記ロアマウントカバーの取付け部分の正面図である。
【図６】上記ロアマウントカバーの正面図である。
【図７】上記ロアマウントカバーの側面図である。
【図８】上記ロアマウントカバーの平面図である。
【図９】上記ロアマウントカバーの平面断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１            船外機
２            船尾
３            ブラケットユニット
４            船外機本体
９            ステアリングブラケット
１１          ロアケース
１１ａ        本体側スプラッシュプレート
１２          アッパケース
１０１        ロアマウントハウジング
１１０        ロアマウントカバー
１１１        スプラッシュプレート部
１１２        カバープレート部
１１４        空洞部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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