(57)【要約】【課題】本発明は、遊技盤という限られた領域に於いて遊技球の挙動により多くの変化を加えることが可能な遊技機を提供することを課題とする。また、本発明は、舞台上での遊技球の滞在を防止し、遊技を円滑に行うことが可能となる遊技機を提供することを課題とする。【解決手段】本発明の遊技機１は、情報を表示するための可変表示装置１００と、可変表示装置１００の一側から他側方に延びると共に前方へ水平に延出するステージ１１０と、このステージ１１０に設けられ、可動することによりステージ１１０上に停留した遊技球をステージ１１０から落下させるための落下装置１５０とを備えていることを特徴とする。【選択図】  図１
2005081048.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤上に形成された遊技領域内に遊技球を打ち出して遊技を行う遊技機であって、
前記遊技盤上に設けられ、前記遊技領域内に打ち出された遊技球が滞在する舞台と、
前記舞台に設けられ、前記舞台上に滞在した遊技球を前記舞台から落下させる落下装置と、
を備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技領域内に設けられ、情報を表示する表示装置を備え、
前記舞台は、前記表示装置の下部に設けられ且つその下部の一側から他側に延びていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記舞台上の遊技球を取り込み、この遊技球を前記表示装置の側方を通じて上方へ移送する移送装置と、
前記表示装置の上方に設けられ、前記移送装置によって移送された遊技球を前記舞台上に落下させるための誘導通路と
を有し、
前記落下装置は、前記誘導通路により落下せしめられた遊技球が落下する位置に設けらていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記落下装置は、
前記舞台に前端部が連結軸を中心に回動自在に支持される可動板と、
当該可動板を回動させる駆動力を発生する駆動装置と、
前記駆動装置からの駆動力を前記可動板に伝達する伝達装置と、
を備えていることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記可動板に、当該可動板と遊技球の衝突に伴って発生する衝撃を緩衝する緩衝部が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機に関し、より詳細には、遊技球を媒体に遊技を提供する所謂パチンコ遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の遊技機として、例えば、風適法（風俗営業等の規則及び業務の適正化等に関する法律）の内規上「第１種」に区分される遊技機が知られている。
【０００３】
この遊技機は、液晶表示ユニット等で構成される可変表示装置を遊技盤の中央に備え、この可変表示装置の有効ライン上に、例えば「１」〜「７」等の数字や絵柄等で構成される図柄を種々の演出を踏まえて表示することで、現在の遊技状態を遊技者に告知している。
【０００４】
また、遊技盤の各所には、風車及び遊技くぎ等の障害物が設けられ、遊技盤の上部に打ち出された遊技球は、これら障害物との接触によって、その進路が不規則に変化しながら遊技盤の下方に落下していく。
【０００５】
また、遊技機の内部には制御装置が組み込まれ、制御装置は、可変表示装置の下方に配置されたスタートチャッカ（始動入賞装置）に遊技球が入り込む動作を以て始動入賞の成立とみなし、この始動入賞の成立を契機に特別遊技状態に当選したか否かの判定にあたる大当たり抽選制御を実行している。
【０００６】
また、この大当たり抽選制御の実行に伴い、可変表示装置にて告知すべき内容すなわち「アタリ」、「ハズレ」が決定され、次いで、この告知に係る演出のパターンを決定すべく演出パターン決定用の乱数抽選が実行される。そして、この乱数抽選で決定された演出パターンに従い各種図柄が背景画像と共に有効ライン上で変動表示され、例えば、「７−７−７」といった一定の規則性を持つ組み合せで各図柄が停止した場合を「アタリ」とし、以後、遊技機の制御状態は特別遊技状態用の制御状態に切り替わる。
【０００７】
また、ここで特別遊技状態とは、所謂「大当たり」及び「確率変動付き大当たり」といった遊技状態に相当し、遊技者は、この特別遊技状態の継続下のもと、スタートチャッカの下方に設けられた大入賞装置（アタッカ）の開閉制御の実行に伴い、通常時に較べて有利に遊技を楽しむことができる。
【０００８】
また、多くの可変表示装置は、遊技盤の略中央に形成された開口に組み付けられたフレームと、フレーム内部に嵌め込まれた液晶等の表示ユニットを有している。
【０００９】
このフレームは、表示ユニットの下縁から手前側に延出し、表示ユニットの正面側に遊技球が進入し得る舞台（以下、ステージと称す）を有している。ステージ上に進入した遊技球はステージ上を漂い、やがてステージからその下方へ転がり落ちる。ステージの下方にはスタートチャッカが設けられているため、遊技者は、ステージ上に遊技球が進入することで、スタートチャッカに遊技球が入り入賞するかもしれないという期待感を募らせる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、遊技盤の各所には、上述の如く風車や遊技くぎ等の障害物が設けられ、これ
ら障害物と遊技盤を落下する遊技球との接触によって遊技球の挙動に変化を与えて視覚上の面白みを遊技者に提供している。
【００１１】
ところが、遊技球の落下する領域を構成している遊技盤の寸法は、例えば、遊技機の設置場所である島設備の規格等によって制限されている。このため、遊技球の落下し得る距離を確保すべく遊技盤を、その高さ方向に遊技盤を拡大することは実質困難であった。
【００１２】
本発明は、このような技術的背景を考慮してなされたもので、遊技盤といった限られた領域に於いて遊技球の挙動により多くの変化を加えることが可能な遊技機の提供を課題とする。
【００１３】
また、可変表示装置の下部に設けられるステージは遊技球をスタートチャッカに誘導し易くする機能を有し、その多くはステージが予め前方に傾斜している。ステージが傾斜していることにより、ステージ上に落下した遊技球は直ちにスタートチャッカの方へ落下してしまう。
【００１４】
これによって、遊技球一つが有する遊技可能時間が不必要に短縮され遊技時間自体が短縮されてしまっていた。
【００１５】
また、ステージが前方に傾斜していることにより、遊技者の視界に遊技球をより長い時間留め置くことができないため、従来の遊技機は、遊技球の挙動によって得られる視覚上の面白みが少なかった。
【００１６】
さらに、上述したように、近年では可変表示装置が大型化されつつあり、それに伴いステージの大きさも大きくなっている。
【００１７】
ところが、ステージが前面に傾斜しているため、ステージが大型化してもステージ上に落下した遊技球はどんどん払い落とされてしまいステージのスペースを有効に活用することができなかった。
【００１８】
そこで、本発明は、遊技球がステージ上を漂える時間をより長く確保し、ステージを有効に利用することができる遊技機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
そこで本発明は、上記課題を解決するために以下の手段を採用した。本発明は遊技盤上に形成された遊技領域内に遊技球を打ち出して遊技を行う遊技機であって、遊技盤から前方に突出し、遊技領域内に打ち出された遊技球が滞在する舞台と、舞台に設けられ、舞台上に滞在した遊技球を前記舞台から落下させる落下装置とを備えていることを特徴とする。
【００２０】
このように、舞台に設けられた落下装置が、舞台上に滞在する遊技球を任意のタイミングで落下させることができるため、従来のように舞台自体を前方に傾斜させて形成することなく、舞台上に滞在した遊技球を払い出すことができる。
【００２１】
このような本発明の構成の採用によって、舞台上に落下した遊技球を、この舞台においてより長い時間漂わせることができる。よって、例えば、大型の表示装置の採用に伴い舞台も大型化された遊技機においても、本発明の構成の採用によって、その舞台上により長い時間遊技球を留め置くことが可能になるため、舞台を有効に利用することができる。
【００２２】
また、本発明の遊技機は、遊技領域内に設けられ情報を表示する表示装置を備え、この
舞台は表示装置の下部に設けられ且つその下部の一側から他側に延びていることを特徴とする。尚、本発明の舞台は、表示装置の下端に設けられていることが多い。
【００２３】
さらに、従来の遊技機は、表示装置が大型化され、遊技領域内に配置できる釘の数や位置が制限されてしまい遊技球の挙動に変化を与え難いという問題があった。
【００２４】
しかし、本発明の構成によれば、遊技者の視線が集中する表示装置の下部に舞台が設けられているため、遊技者はこの表示装置に映し出される上方（例えば、画像）によって奏される視覚上の面白みと、舞台上における遊技球の挙動によって得られる視覚上の面白みとを表示装置から視線をそらすことなく同時に楽しむことができる。
【００２５】
また、本発明の遊技機は、舞台上の遊技球を取り込み、この遊技球を表示装置の側方を通じて上方へ移送する移送装置と、表示装置の上方に設けられ、移送装置にて移送された遊技球を舞台上に落下させるための誘導通路と有する。そして、落下装置は誘導通路により落下せしめられた遊技球が落下する位置に対応する位置に設けられることを特徴とする。
【００２６】
このように構成された本発明の遊技機によれば、舞台上から落下すべき状況にあった遊技球が、移送装置を通じて遊技盤のより高い位置へ移送されるため、遊技球を遊技に再度使用することができる。
【００２７】
つまり、高さ方向において制約のある遊技盤に於いて、この遊技盤上に、遊技球の落下する経路を実質長く確保することが可能になるため、遊技者に対して、この遊技球の挙動によって得られる面白みを、より長い時間提供することが可能になる。また、例えば、遊技盤に設けられる入賞装置の上方に遊技球を移送すれば、この入賞装置に対する遊技球の入賞のチャンスをより多く遊技者に提供することが可能になる。
【００２８】
さらに、本発明に係る落下装置は、移送装置から排出された遊技球が落下する位置に対応する位置に設けられているため、多数の遊技球が移送装置によって移送され、連続して遊技球が舞台上に排出されても、遊技球は落下装置により次々と落下する。つまり、本発明の遊技機は、必要以上の遊技球が舞台上に滞在することを回避することができる。
【００２９】
また、本発明に係る落下装置は、舞台に前端部が連結軸を中心に回動自在に支持される可動板と、この可動板を回動させる駆動力を発生する駆動装置と、駆動装置からの駆動力を可動板に伝達する伝達装置とを備えることを特徴とする。この可動板は、連結軸を中心として舞台の前方へと回動すると好ましい。
【００３０】
このような構成によれば、例えば、駆動装置を適宜操作することで、必要とすべき時に遊技球を任意のタイミングで舞台上から落下させることが可能になる。また、本構成を舞台の下方にスタートチャッカを備える遊技機に採用した場合には、可動板の可動によって舞台上の遊技球がスタートチャッカの設けられる舞台の下方に向かって落下するため、遊技者は、可動板の可動に伴って始動入賞に対する期待感を持つことになる
【００３１】
また、本発明の遊技機は、可動板上に落下した遊技球による衝撃を緩衝する緩衝部を有する構成としてもよい。この緩衝部は、遊技球の落下位置に対応する位置に設けられていると好ましい。
【００３２】
これによって、遊技領域に打ち出された遊技球を高い位置から落下させるように遊技釘を配置することもできるため、限られたスペースしか有さない遊技盤の遊技領域を最大限有効に利用することができる。
【００３３】
尚、緩衝部は可動板と面一となるように埋設されていると好ましい。緩衝部と可動板が面一であることにより、舞台上における遊技球の挙動を妨げることがなくなる。これに伴い、大型化された舞台の上を遊技球が長い時間漂うことができるようになり、遊技時間の短縮を防ぐと共に、視覚的な面白みをより長い時間遊技者に提供することができる。
【００３４】
また、本発明は、可動片上に緩衝部を設け、落下してきた遊技球の運動エネルギーや位置エネルギーを吸収することができる。そのため、本発明の遊技機は、緩衝部上に衝突した遊技球が勢いよく跳ね返るなどして周辺に存在する役物或いは装置等と衝突役物や装置類が破損又は故障してしまうことを防ぐことができる。
【００３５】
また、本発明に係る落下装置は、舞台を可動板としてもよい。このときの可動板は、連結軸を介して遊技盤に支持され、この連結軸を中心として可動板自体が前方に傾斜する。
【発明の効果】
【００３６】
本発明は、遊技盤といった限られた領域に於いて遊技球の挙動により多くの変化を加えることが可能な遊技機を提供することを可能とする。
【００３７】
また、本発明は、緩衝部を舞台上に設けたことにより、舞台上での遊技球の滞在を防止し、遊技を円滑に行うことが可能となる遊技機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、図面を参照して本発明に係る遊技機の好適な実施形態を説明する。
【００３９】
本実施の形態では、風営適正化法（風俗営業等の規則及び業務の適正化等に関する法律）の内規上「第１種」に区分されるパチンコ遊技機を例に説明する。
【００４０】
本実施の形態に示す遊技機１は、図１に示すように遊技機１の設置場所たる遊技店の所謂「島」に固定された外枠３と、この外枠３に一側を保持され且つ外枠３に対して開閉自在に設けられた表枠４と、表枠４の前面上部に開閉自在に設けられた窓枠５とを備えている。また、遊技機１の主要構成部品は、表枠４に集約して取り付けられている。
【００４１】
表枠４に設けられる主要構成部品としては、盤面に遊技領域が形成された遊技盤６、遊技機１に供給すべき遊技球（遊技媒体）及び遊技機１より払い出される賞球を一時貯留する受皿２、遊技球を遊技盤６の上部に打ち出すための発射駆動装置７、この発射駆動装置７を操作するための操作ハンドル８、必要に応じて所定個数の賞球を受皿２内に払い出す遊技球払出装置５３、遊技に係る主たる制御を処理する主制御装置５０、主制御装置５０から出力されたコマンドに基づき各種装置を制御する副制御装置６０等を例示できる。
【００４２】
表枠４に設けられる窓枠５は、遊技者がその枠内に先の遊技盤６を覗き見ることのできる透視窓９を備えている。また、この透視窓９にはガラスが嵌め込まれ、さらに透視窓９の外周には、装飾ＬＥＤ１０、装飾ランプ１１、及びスピーカ（音声発生装置）１２が設けられている。表枠４に設けられる受皿２は、窓枠５の下方に取り付けられている。
【００４３】
受皿２の内部には螺旋状のスロープが形成され、その最上流部には、ＣＲユニット７０に通じる遊技球借入口２ａが設けられている。また、その下流には賞球払出し用の賞球払出口２ｂが設けられている。
【００４４】
また、最下流部には、受皿２内の遊技球を一列に整列して遊技機１内に導く貯留球整列路２ｃが形成されている。そして、発射駆動装置７に通じる遊技球供給口２ｄが貯留球整
列路２ｃの末端に設けられている。また、受皿２の前面には、受皿２内の遊技球を受皿２外に排出させるための球抜きボタン２ｅ，２ｆが設けられている。
【００４５】
受皿２の左下には、灰皿２０が設けられている。また、受皿２の右下に、操作ハンドル８が設けられている。操作ハンドル８は、表枠４の裏面に設けられた発射駆動装置７を作動させるためのメインスイッチや、操作の有無を検知するタッチアンテナを内蔵している。そして、この操作ハンドル８を対象とした開度操作によって、遊技球の打力調節が可能になっている。
【００４６】
より詳しく説明すると、メインスイッチやタッチアンテナの出力は、遊技機の背面に設けられる発射制御装置５２に入力され、発射駆動装置７は、この発射制御装置５２の制御下で遊技球を遊技盤６に打ち出している。また、発射駆動装置７には、遊技球を打ち出す打出杆、及び打出杆を連続的に揺動させる電動モータ（共に図示せず）などが組み込まれており、発射制御装置５２は、メインスイッチの出力を打出杆の可動量などに反映させて、遊技球の打力を調節している。
【００４７】
また、遊技球の打ち出しに関して、本実施の形態では、受皿２の左方に発射停止ボタン２１を設けている。この発射停止ボタン２１は、遊技者の判断のもと、操作ハンドル固定のまま遊技球の発射操作を一時停止させるための外部操作装置であり、遊技者は、この発射停止ボタン２１を操作（押下）することで、操作ハンドル８の開度を維持しつつも任意のタイミングで遊技球の発射を一時停止することができる。
【００４８】
遊技球払出装置５３（図３参照）は表枠４の裏面側に設けられ、賞球たる遊技球を貯留するタンクと、賞球として払い出される遊技球を数える賞球計数装置と、遊技機１の背面に設けられた遊技球タンク内の遊技球を賞球計数装置に送る賞球整列レールとを備えている（共に図示せず）。そして、その時々に要求される必要個数の遊技球を賞球計数装置にて計数し、先の受皿２内に賞球として払い出す。
【００４９】
また、遊技球払出装置５３は、払出制御装置５１に接続されている。
【００５０】
払出制御装置５１は、主制御装置５０から出力される制御コマンドに基づき遊技球払出装置５３による賞球の払出動作を制御している。また、払出制御装置５１には、遊技球払出装置５３の他、球貸信号制御装置７１が接続されており、払出制御装置５１は、球貸信号制御装置７１を介してＣＲユニット７０を操作し、必要個数の遊技球を受皿２内に供給する。
【００５１】
遊技盤６は、図２に示すように略正方形状をなす合板からなり、表枠４の裏面に形成された遊技盤収納枠（図示せず）に収納固定されている。また、遊技盤６の前面には、ガイドレール１３ａ及び遊技球規制レール１３ｂが設けられ、ガイドレール１３ａ及び遊技球規制レール１３ｂで囲まれた領域によって遊技領域が構成されている。
【００５２】
遊技領域には、遊技くぎや風車等などの障害物１４と、遊技球の進入し得る入賞口が形成された各種入賞装置２５，２６，２７，２８と、入賞に至らなかった遊技球を遊技領域の外部に排出するアウト口１５と、演出を踏まえた種々の図柄を表示する可変表示装置１００が設けられている。
【００５３】
また、可変表示装置１００の上部には、後に詳述するスタートチャッカ２６の開放制御に係る当否判定の結果を「○」「×」等の記号で告知する普通図柄表示装置（ＬＥＤ表示装置）１８と、当否判定の実行に係る権利の保留数を表示する通過保留数表示ランプ１６と、始動入賞の保留数を表示する特定保留数表示ランプ１９等が設けられている。また、
可変表示装置１００の両側に、開放制御の当否判定で実行される乱数抽選の契機をなすスルーチャッカ４９が設けられいてる。
【００５４】
遊技くぎや風車などの障害物１４は、遊技盤６上に打ち出された遊技球の落下方向に変化を与えて遊技球の処理に面白みを持たせる機能と、各種入賞装置２５，２６，２７，２８並びにスルーチャッカ４９の近傍に遊技球を誘導する機能とを兼ね備えている。
【００５５】
また、入賞装置としては、遊技球が入り込むことで所定個数の賞球（遊技球）の払出しに繋がる一般入賞装置２５と、後に詳述する大当たり抽選制御の契機をなしたり、図柄の変動表示を開始させるためのトリガーとなるスタートチャッカ（始動入賞装置）２６と、特別遊技状態への移行時に開かれる開閉扉２７ｃを備えた大入賞装置２７と、スタートチャッカ２６を一定期間開放するためのトリガーとなる開放用入賞装置２８などを例示できる。
【００５６】
なお、各入賞装置には、遊技球の通過を検知するためのセンサ（図示略）が内蔵されており、そのセンサの出力は、主制御装置５０の入力ポートに入力されている。また、本明細書では、これら入賞装置２５，２６，２７，２８に設けられる入賞口に遊技球が入る動作を以て入賞と称する。また、特に、スタートチャッカ２６に遊技球が入った場合には、この入賞を「始動入賞」と称することもある。
【００５７】
スタートチャッカ２６は、遊技盤６の略中央であって且つ可変表示装置１００の下方に設けられている。また、スタートチャッカ２６に形成された始動入賞口２６ａの両側には、開放制御の実行下で始動入賞口２６ａの外方に動き、始動入賞口２６ａの開口面積をさらに拡大する機能を備えた可動片２６ｂが設けられている。
【００５８】
可動片２６ｂは、スタートチャッカ２６に組み込まれたソレノイドにリンク機構を介して連結され、このソレノイドに対する通電の有無により始動入賞口２６ａの外方若しくは内方に動く。なお、ソレノイドは可動物制御装置６７に接続されており、その通電に係る制御は、主制御装置５０の管理のもと可動物制御装置６７で処理されている。
【００５９】
普通図柄表示装置１８は、スタートチャッカ２６の開放制御の実行の有無に係る当否判定の結果を告知する普通図柄を表示するための表示装置であり、例えば、普通図柄として「○」「×」等の記号を表示する。より詳しくは、当否判定の当選を受けて「○」を表示し、また、落選を受けて「×」を表示する。
【００６０】
また、この当否判定の当選は、当業者並びに遊技者に於いて「小当り」と称され、この小当りの当選を条件にスタートチャッカ２６の開放制御が開始される。また、開放制御の実行下では、スタートチャッカ２６に設けられる可動片２６ｂが所定周期で外方に動き、通常時に較べて入賞口２６ａの間口が広がるため、入賞口２６ａに対して遊技球が入賞し易くなる。よって、遊技者は、この間有利に遊技を楽しむことができる。
【００６１】
また、上記当否判定の実行の権利は、先のスルーチャッカ４９に対する遊技球の通過を以て成立する。つまり、遊技球がスルーチャッカ４９を通過すると、小当りの当否判定に係る乱数抽選の抽選権利が得られ、主制御装置５０は、この抽選権利の成立を条件に小当りの当否判定を行っている。また、この抽選権利は、例えば、保留数４を上限にその権利の行使が保留されることもあり、その保留数は、通過保留数表示ランプ１６の点灯数から確認できるようになっている。
【００６２】
大入賞装置２７は、他の入賞口に較べて広い間口を有する大入賞口２７ａと、大入賞口２７ａの内部に開口したＶゾーン（継続入賞領域）２７ｂと、通常の遊技状態に於いて、
この大入賞口２７ａに対する遊技球の進入を阻止する開閉扉２７ｃとを備えている。また、開閉扉２７ｃは、特別遊技状態の継続下で実行される開閉制御のもとで開閉され、大入賞口２７ａの内部に至る通路を確保する。
【００６３】
また、開閉扉２７ｃは、上述のスタートチャッカ２６と同様に、遊技盤６の裏面に設けられたソレノイド（図示せず）にリンク機構を介して連結されており、主制御装置５０の管理のもと、可動物制御装置６７によって、その開閉が制御がされている。
【００６４】
また、開閉制御とは、通常閉じている開閉扉２７ｃを、この開閉制御の実行下で開閉して、大入賞口２７ａに対する遊技球の進入（入賞）を可能にする制御である。また、特別遊技状態の継続下では、この開閉扉２７ｃの単位作動期間を１ラウンドとして、通常、１５〜１６ラウンドを上限にラウンドが消化される。そして、このラウンドの消化に伴い順次開閉制御が発生する仕組みになっている。
【００６５】
続いて、開放用入賞装置２８について説明する。開放用入賞装置２８には、遊技球の進入可能な開放口２８ａが形成されており、本実施の形態で、大入賞装置２７の両側に計２カ所設けられている。また、開放口２８ａに対する遊技球の入賞時には、スタートチャッカ２６に設けられる可動片２６ｂが一定期間開放状態になり、スタートチャッカ２６に対する遊技球の進入が容易になる。
【００６６】
特定保留数表示ランプ１９は、複数のランプを備え、そのランプの点灯個数によって始動入賞の保留数を表示している。なお、ランプの点灯制御は、副制御装置の一つであるランプ制御装置６２で管理されており、保留に価する始動入賞があった場合には、その始動入賞を受けてランプの点灯数が一つ増える仕組みになっている。また、保留された始動入賞が各種制御の実行に伴い消化されたときには、ランプの点灯数が一つ減るように制御されている。
【００６７】
可変表示装置１００は、遊技盤６の略中央に設けられ、図柄をモチーフとした画像データ（識別情報）を種々の演出を踏まえて表示する。なお、図柄の表示を例に説明すれば、あたかも回胴上に付された図柄の如く各画像データを図柄の表示領域に設けられる有効ライン上に連続的に可変表示する。また、図柄と共にキャラクタ画像や背景画像を表示し、これら図柄やキャラクタ画像並びに背景画像の演出によって遊技者に視覚上得られ意外性や面白みを提供している。
【００６８】
なお、本明細書では、これらキャラクタ画像や背景画像を含み、単に「図柄」と称することもある。
【００６９】
また、可変表示装置１００の制御方法について、その概要を説明すれば、可変表示装置１００の制御に要するプログラムの実行のもと、主制御装置５０は、始動入賞の成立を契機に、遊技者にとって有利な遊技状態に移行させるか否かの判定にあたる大当たり乱数抽選制御処理（以下、単に大当たり抽選制御と称する）を実行する。
【００７０】
また、その判定結果を遊技者に告知すべく、主制御装置５０は、図柄の変動パターンや仮停止図柄及び確定停止図柄を決定するための乱数抽選を更に実行する。この乱数抽選では、先の大当たり抽選制御の抽選結果に基づき「アタリ」に対応するデータ選択テーブル、又は「ハズレ」に対応するデータ選択テーブル等を対象に乱数抽選を実行する。そして、この乱数抽選で抽出した乱数を含む乱数範囲値に設定されている変動パターンデータや確定停止図柄の種別データ等に対応する制御コマンドが生成され、副制御装置６０の一つである図柄制御装置６１に送信される。
【００７１】
より詳しくは、「アタリ」「ハズレ」等の遊技状態に関するデータを先行コマンドとして、この先行コマンドと共に変動パターンデータ等の後続コマンドが図柄制御装置６１に送信されている。そして、図柄制御装置６１では、受信した制御コマンドを解析し、この制御コマンドに対応する仮停止図柄及び確定停止図柄の画像データを図柄制御装置６１のＲＯＭ６１ａから読み出して、種々の演出と共に可変表示装置１００に表示する。
【００７２】
なお、上記で「仮停止図柄」とは、可変表示装置１００の有効ライン上で、あたかも一旦停止するかの如く表示態様で表示される図柄である。また、「確定停止図柄」とは、可変表示装置１００の有効ライン上に停止する図柄である。
【００７３】
主制御装置５０は、遊技に係る主たる制御（基本プログラム）を実行する装置であり、基本処理装置であるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）５０ａと、ＣＰＵ５０ａでの処理に用いられるデータを一時記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）５０ｃと、ＣＰＵ５０ａにて処理する各種プログラムを記憶したＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）５０ｂを備えている。
【００７４】
ＲＯＭ５０ｂに記録されるプログラムの一例を説明すれば、大当たり抽選制御等に用いられる乱数抽選実行用のプログラム、大当たり抽選制御の判定結果を踏まえて各種副制御装置６０に出力すべき制御コマンドを生成・出力する出力制御プログラムなどを例示できる。
【００７５】
また、主制御装置５０には、図柄制御装置６１、ランプ制御装置６２、音声制御装置６３等の副制御装置６０が接続されており、主制御装置５０は、各副制御装置６０に対して、先行コマンド及び後続コマンド等からなる制御コマンドを送信している。
【００７６】
副制御装置の一つであるランプ制御装置６２は、主制御装置５０から出力される制御コマンドに基づき電飾品を用いた演出を制御する。
【００７７】
より詳しくは、特定保留数表示ランプ１９や通過保留数表示ランプ１６の制御プログラム、並びに各種入賞装置に組み込まれる電飾及び遊技機前面に設けられる装飾ＬＥＤ１０等の発光を制御するためのプログラムを記録したＲＯＭ６２ｂと、ＲＯＭ６２ｂに記録されるプログラムを主制御装置５０から出力される制御コマンドに基づき処理するＣＰＵ６２ａと、ＣＰＵ６２ａでの処理に用いられるデータを一時記憶しておくＲＡＭ６２ｃと、を備えている。
【００７８】
音声制御装置６３は、遊技機１の前面に設けられたスピーカ１２を制御するための装置であり、スピーカ１２の制御に用いるプログラムを記録したＲＯＭ６３ｂと、ＲＯＭ６３ｂに記録されるプログラムを主制御装置５０から出力される制御コマンドに基づき処理するＣＰＵ６３ａと、ＣＰＵ６３ａでの処理に用いられるデータを一時記憶しておくＲＡＭ６３ｃと、を備えている。
【００７９】
図柄制御装置６１は、主制御装置５０から出力される制御コマンドに基づき画像データを生成してビデオ・ディスプレイ・プロセッサ（ＶＤＰ）６５に送信し、このビデオ・ディスプレイ・プロセッサ６５を介して各種図柄を可変表示装置１００に表示する機能を備えている。
【００８０】
より詳しくは、主制御装置５０から受信した制御コマンドを解析して、その時々に適した画像データを生成する画像生成プログラムを記録したＲＯＭ６１ｂと、ＲＯＭ６１ｂに記録される画像生成プログラムを主制御装置５０から出力される制御コマンドに基づき処理するＣＰＵ６１ａと、ＣＰＵ６１ａでの処理に用いられるデータを一時記憶しておくＲ
ＡＭ６１ｃ等を備えている。
【００８１】
続いて、上記主制御装置５０および副制御装置６０等を備えている遊技機１の制御系で処理する各種制御について説明する。
【００８２】
［基本プログラム］
まず、図４に示すように、主制御装置５０は、電源の投入を受けて基本プログラムを立ち上げ、初期設定処理を実行する（Ｓ１００）。本初期設定処理では、電源断チェック処理、及びＲＡＭ領域の初期化、並びに各副制御装置に対する通常起動コマンドの送信処理、また、エラー状態の復帰回復処理、システムタイマ割込処理を実行する。
【００８３】
このうち電源断チェック処理は、電源断発生後の電源投入か否か、すなわち電源断復帰からの起動か／通常状態（稼働状態）からの起動かを振り分ける。また、その振り分けにあたりチェックすべき項目として、本実施の形態では、（１）ＲＡＭクリアスイッチの遮断状態、（２）電源断発生時にセットされたフラグの値、（３）全ＲＡＭ領域の内容を、チェック項目として設定している。
【００８４】
また、この電源断チェック処理の結果、電源断復帰からの起動と判定されたときには、上記ＲＡＭの初期化、並びに各副制御装置に対する通常起動コマンドの送信処理を実行し、これらの処理によって電源断時のエラーを解除している。
【００８５】
また、主制御装置５０は、各種データの初期化の後にシステムタイマ割込処理を実行する。
【００８６】
本システムタイマ割込処理は、後述のステップ１０１からステップ１１３までをメインルーチンとして、このメインルーチンを遊技機稼働中のマシンサイクルとして定期に実行するための処理であり、例えば、主制御装置５０に内蔵されたクロックのリセット信号に基づきタイマを更新し、このタイマの値をもとにマシンサイクルを確立させる。
【００８７】
続いて、初期設定処理の後、主制御装置５０は、続くステップ１０１に移り、後に詳述する大当たり抽選制御に於いて実行される乱数抽選の乱数範囲値を設定する。また、この設定した乱数範囲値内にて定期に乱数を更新し続ける乱数更新処理を実行する。
【００８８】
また、乱数更新処理の後、主制御装置５０は、入力管理処理（Ｓ１０２）の一処理として、始動入賞球検知センサ（特定入賞球検知センサ）４７、大入賞球検知センサ（特別入賞球検知センサ）４８、通過球検知センサ４６等から得られるセンサ出力を、入力ポートを介して読み込み。
【００８９】
ここで始動入賞球検知センサ４７は、上記スタートチャッカ２６に入賞した遊技球を検知するセンサである。また、大入賞球検知センサ４８は、大入賞装置２７に入賞した遊技球を検知するセンサである。通過球検知センサ４６は、スルーチャッカ４９に入賞した遊技球を検知するセンサである。
【００９０】
また、入賞管理処理では、上記入力ポートのチェック、及び主制御装置５０に設けられるスイッチのエッジ検出を実行する。また、これらポート及びスイッチのチェックに加え、全入賞装置の入賞情報を個別に集計し、また、これらのチェックによって得られた信号並びに全入賞装置の入賞情報を、以後の各種処理において活用し得るデータに変換するデータ変換処理を実行する。なお、ここで入賞情報とは、遊技球を検知したか否か、また、遊技球の入賞の成立のタイミング等に相当する。
【００９１】
次に、主制御装置５０は、補給球切れエラーや受皿満タンエラー等の異常監視処理を実行し（Ｓ１０３）、その後に普通図柄制御処理を実行する（Ｓ１０４）。
【００９２】
普通図柄制御処理では、小当りの当否に係る当否判定が実行される。この当否判定では、通過球検知センサ４６で取得した入賞情報（例えば、入賞の成立タイミング）を乱数抽出のパラメータに乱数抽選が実行される。また、この当否判定の結果に基づき普通図柄表示装置１８にて表示すべき「○」「×」等の普通図柄が決定される。
【００９３】
次に、主制御装置５０は、特別図柄制御処理を実行する（Ｓ１０５）。
特別図柄制御処理は、始動入賞の成立によって得られる情報（例えば、入賞の成立タイミング）に基づき大当たり抽選制御を実行し、この大当たり抽選制御の抽選結果に対応する先行コマンドを準備する。また、あわせて表示すべき確定停止図柄に対応する図柄の指定や、この図柄の表示に用いる変動パターンデータ等を乱数抽選にて選出し、この選出したデータに対応する後続コマンドを準備する。
【００９４】
次に、主制御装置５０は、出力管理処理を行う（Ｓ１０６）。
【００９５】
出力管理処理では、各副制御装置（図柄制御装置６１、音声制御装置６３、ランプ制御装置６２、払出制御装置５１等）に送信すべき制御コマンドを編集し、適宜のタイミングで各副制御装置に対してその制御コマンドを送信する。また、あせて外部（ホールや試験機関等）の集中管理装置５４にも所望のデータを送信する。
【００９６】
続いて、可変図柄表示制御処理を実行する（Ｓ１０７）。本処理は、特別図柄制御処理で生成された制御コマンドを可変表示装置１００及び普通図柄表示装置１８に送信して、上述の如く各種図柄を可変表示装置１００及び普通図柄表示装置１８に表示させる。
【００９７】
続いて、主制御装置５０は、普通図柄電動役物制御処理を実行する（Ｓ１０８）。普通図柄電動役物制御処理は、先の普通図柄制御処理にて得られた小当りの当否判定の結果を参照して、この当否に基づき可動片２６ｂの開閉操作を行う。より詳しくは、小当りの当選を条件に開放制御を実行し、この開放制御のもと、スタートチャッカ２６に設けられたソレノイドに電圧を印可して可動片２６ｂを開く。
【００９８】
次に、主制御装置５０は、大入賞領域制御処理を実行する（Ｓ１０９）。
【００９９】
大入賞領域制御処理は、大当たり抽選制御の抽選結果を参照し、大当たり抽選制御の当選を受けて大入賞装置２７の開閉制御を実行する。
【０１００】
より具体的には、特別遊技状態への移行に伴う第１ラウンドの開始を受け、主制御装置５０は、可動物制御装置６７を介して大入賞装置２７のソレノイドに適宜のタイミングで電圧を印可し、開閉扉２７ｃを作動させる。また、開閉扉２７ｃの作動開始後、予め定められた時刻に達した、或いは大入賞口２７ａに入り込んだ遊技球の数（入賞数）が上限値に達したなどの条件の成立をもってソレノイドに対する通電を停止し、開閉扉２７ｃの開閉制御を一旦終了する。また、当該開閉制御の終了を以て第１ラウンドの終了とみなす。
【０１０１】
また、主制御装置５０は、第１ラウンドの開催中に、大入賞口２７ａ内部のＶゾーン２７ｂに遊技球が入り込んだことを受け、この第１ラウンドの終了後に、続く第２ラウンドを開始する。そして、第２ラウンドの開始を受けて、再び開閉扉２７ｃの開閉制御を開始する。また、以後、同様に、Ｖゾーン２７ｂでの入賞を条件に、最大１５〜１６ラウンドを上限に、続く第３ラウンド及び第４ラウンド等へとラウンドを発展させる。
【０１０２】
また、ラウンドの開催中にＶゾーン２７ｂに入賞がなかった場合には、全ラウンドの消化を待たずして、当該ラウンドの終了後に特別遊技状態を終了し、主制御装置５０は、各種装置の制御状態を通常の遊技状態に対応する制御状態に復帰させる。このように大入賞領域処理では、ラウンドの継続の有無を踏まえ、例えば１５〜１６ラウンドを上限に開閉扉２７ｃの開閉制御を実行する。
【０１０３】
続いて、主制御装置５０は、払出制御処理を行う（Ｓ１１０）。
【０１０４】
この払出制御処理では、ステップ１０２の入力管理処理で得られた各種センサの出力に基づき入賞の有無を把握し、入賞時には、その入賞に見合う賞球の払出しを遊技球払出装置５３を介して実行する。
【０１０５】
また、ランプ・ＬＥＤ制御処理（Ｓ１１１）、及び音声制御処理を実行する（Ｓ１１２）。
【０１０６】
ランプ・ＬＥＤ制御処理では、大当たり抽選制御の抽選結果を踏まえて装飾ランプ１１や装飾ＬＥＤ１０の点滅による光の演出を遊技者に提供する。また、併せて上記特定保留数表示ランプ１９の点灯数を変更する。
【０１０７】
また、音声出力制御では、大当たり抽選制御の結果を音声制御装置６３に読み込み、スピーカ等にて構成される音声発生装置１２を介して、遊技の進行に応じた音の演出を遊技者に提供する。
【０１０８】
そして、本メインルーチンの最終処理として、主制御装置５０は、電源が断たれたか否かを把握し（Ｓ１１３）、電源遮断時には、本処理ルーチンを一旦抜ける。また、未だ遊技機が稼働中であると判断したときには、ステップ１０１に戻り、再度ステップ１０１からステップ１１３に至るメインルーチンを繰り返す。
このように遊技機１の制御系では種々の制御が実行され、これら各種制御の実行によって遊技機１の各種装置の制御が為されている。また、これらの制御によって遊技者に遊技を提供している。
【０１０９】
続いて、可変表示装置１００の詳細な構造について説明する。
【０１１０】
可変表示装置１００は、図５に示すように、遊技盤６の略中央に形成された開口部６ａに組み付けられる枠状のフレーム１０１と、開口部６ａを遊技盤６の背面側から塞ぐ表示ユニット１０２とを備え、この開口部６ａに臨む表示ユニット１０２が、図柄の表示領域として遊技者に認識されることになる。
【０１１１】
また、開口部６ａに組み付けられるフレーム１０１は、可変表示装置１００の下部に舞台（以下、ステージと称す）１１０を形成している。より詳しくは、開口部６ａに臨む表示ユニット１０２の下部から開口部６ａの手前側にフレーム１０１が延出されており、この開口部６ａに臨む表示ユニット１０２の下方に遊技球が滞在するステージ１１０が構成される。
【０１１２】
また、ステージ１１０には、ステージ１１０に進入した遊技球の速度や進路に変化を与える起伏と、ステージ１１０上で失速した遊技球をステージ１１０の前方に落下するための傾斜が設けられている。そして、例えば、可変表示装置１００の側方に設けられた障害物１４との衝突によってステージ１１０内に進入した遊技球は、その進路や速度を変えながらステージ１１０上を漂い、やがてステージ１１０からその下方へ転がり落ちる。
【０１１３】
また、このステージ１１０の下方に始動入賞口２６ａが開口しており、ステージ１１０から転がり落ちた遊技球は、このステージ１１０の下方に開口した始動入賞口２６ａ又はその周囲に落下することになる。つまり、ステージ１１０上の遊技球があたかも始動入賞するかの如くステージ１１０上から落下することで、遊技者には、視覚上得られる面白みが提供されることになる。
【０１１４】
また、フレーム１０１の両側には、ステージ１１０に較べて高い位置に開口端１０３を有する管状の連絡通路（図示略）が形成されている。また、この連絡通路の出口を形成している開口部１０４はステージ１１０の側端部１１０ｂに開口しており、連絡通路に進入した遊技球は、この連絡通路を通じてステージ１１０の側端部１１０ｂからステージ１１０内へ進入することになる。
【０１１５】
また、本実施の形態に示す遊技機１は、ステージ１１０内の遊技球を可変表示装置１００の上部、即ち始動入賞口２６ａの略鉛直上方から離れた位置に移送する移送装置２００と、この遊技球を可変表示装置１００の上部を伝って始動入賞口２６ａの上方に導きステージ１１０上に落下させる誘導通路１３０と、この落下した遊技球をその落下点に定位させるための緩衝部１４０と、緩衝部１４０を傾斜させて緩衝部１４０上の遊技球をステージ１１０の前方に落下させる落下装置１５０とを備えている。
【０１１６】
＜移送装置の概要＞
移送装置２００は、可変表示装置１００の両側部に設けられている。また、その内部には、図６に示すように可変表示装置１００の上下方向に延びる動力軸２０１と、この動力軸２０１を回転する電動モータ２０２と、この動力軸２０１が回転自在に挿通されるパイプ２０３と、動力軸２０１に隣接して配置された主軸２０４と、動力軸２０１の回転を主軸２０４に伝達する動力伝達機構２０５と、パイプ２０３を中心に回動するストッパ２０６と、電動モータ２０２の駆動力をストッパ２０６に伝達して、このストッパ２０６に、遊技球を主軸２０４に付勢するためのトルクを発生させるトルク発生機構２２０と、これら各種構成部品を収容するハウジング２１０とを備えている。
【０１１７】
動力軸２０１は、電動モータ２０２の出力軸に固定されており、電動モータ２０２に対する電力の供給時に回転する。また、動力軸２０１は、上述の如くパイプ２０３に挿通され、このパイプ２０３の端部より突出する動力軸２０１の上端及び下端には、動力軸２０１の回転を主軸２０４に伝達するピニオン２０５ａが設けられている。
【０１１８】
主軸２０４は、その上端及び下端に減速ギヤ２０５ｂを備え、動力軸２０１の回転が、この減速ギヤ２０５ｂと動力軸２０１のピニオン２０５ａとの噛み合いによって減速ギヤ２０５ｂに伝達されることで、主軸２０４は、動力軸２０１と逆方向に低速で回転する。また、これらピニオン２０５ａ及び減速ギヤ２０５ｂによって動力伝達機構２０５が構成されている。
【０１１９】
主軸２０４の外周面には、主軸２０４の下部から上部に向かって反時計回りに旋回しながら螺旋状に延びるガイド２０４ａが形成されている。また、遊技球は、このガイド２０４ａの回転によって、主軸２０４の上部へと移送されることになる。また、主軸２０４の上部には、主軸２０４と共に回転する吐出板２０４ｂが、その主軸２０４の表面から放線方向に延出して設けられている。
【０１２０】
ストッパ２０６は、主軸２０４の全長に較べて幾分短い長辺と、主軸２０４と動力軸２０１との最短距離に較べて幾分長い短辺とからなる短冊形をなし、ストッパ２０６を支持するパイプ２０３は、ストッパ２０６を上下方向に貫いてストッパ２０６を支持している。また、他方の長辺側には、主軸２０４に面して突出する移送レール２０６ａが形成され
ている。そして、このストッパ２０６を支持するパイプ２０３及びパイプ２０３内に挿通される動力軸２０１にトルク発生機構２２０が設けられている。
【０１２１】
トルク発生機構２２０は、図６及び図１１に示すように、パイプ２０３に固定された揺動アーム２２１と、この揺動アーム２２１に設けられた支軸２２２と、この支軸２２２にベアリング（図示略）を介して回転自在に支持される遊星ギヤ２２３と、動力軸２０１の上端に固定された駆動ギヤ２２４とを備えて構成されている。また、支軸２２２は、駆動ギヤ２２４と遊星ギヤ２２３とが常時噛み合う位置に遊星ギヤ２２３を支持している。
【０１２２】
ハウジング２１０は、上記した主軸２０４や動力軸２０１の軸受けを形成していると共に、主軸２０４による遊技球の移送をストッパ２０６と共に案内する案内壁２１１を形成している。また、ハウジング２１０に支持される主軸２０４と動力軸２０１の相対的な位置の関係は、図７に示すように、主軸２０４に隣接して動力軸２０１が設けられ、ストッパ２０６は、その表面に形成される移送レール２０６ａが主軸２０４に臨む向きでパイプ２０３に支持されている。
【０１２３】
なお、図７は、可変表示装置１００の右方に配置される移送装置２００の要部の断面図であり、主軸２０４は動力軸２０１の左方に配置されている。一方、可変表示装置１００の左方に配置される移送装置２００は、その各部品の配置が図７に示す右方用の移送装置２００と若干異なるものの、その構成部品並びに作動原理は、右方用の移送装置２００に準ずるため、左方用の移送装置２００については、この右方用の移送装置２００の説明を以て省略する。
【０１２４】
案内壁２１１は、図７に示すように、主軸２０４に対向し且つ主軸２０４との間に遊技球の進入し得る空隙を確保しながら主軸２０４の上下方向に延びる第１案内壁２１１ａと、この第１案内壁２１１ａから主軸２０４に向かって延出され且つ第１案内壁２１１ａと主軸２０４との間に進入した遊技球をストッパ２０６との間で挟持し得る位置に設けられた第２案内壁２１１ｂの計２壁面で構成されている。
【０１２５】
また、図６及び図９に示すように、第１案内壁２１１ａの下端には、移送装置２００内の遊技球を移送装置２００の外部に排出するための排出口２１２と、この排出口２１２を通じて排出された遊技球を遊技盤６上に排出する排出通路２１３が設けられている。また、移送装置２００の内部には、排出口２１２に通じる排出経路２１２ａが設けられている。
【０１２６】
また、第２案内壁２１１ｂの下端には、ステージ１１０の側端部１１０ｂに至った遊技球を移送装置２００内に取り込む取込口２１４が形成されている。また、図８に示すように、第１案内壁２１１ａの上部には、主軸２０４の上部に移送された遊技球を移送装置２００の上部から移送装置２００の外部へ吐出するための吐出口２１５が形成されている。そして、この吐出口２１５に誘導通路１３０が接続されている。
【０１２７】
続いて、遊技球の移送過程を追って、これら各種部品の作動状態を説明する。
【０１２８】
まず、図１１から図１３を参照して、トルク発生機構２２０の作動原理について説明する。
【０１２９】
電動モータ２０２に対する電力の供給が無く、未だ駆動ギヤ２２４が停止している状況では、図１１に示すように、この駆動ギヤ２２４に噛み合う遊星ギヤ２２３が、駆動ギヤ２２４に対して移動（公転）せず、遊星ギヤ２２３は駆動ギヤ２２４に噛み合った状態で静止している（図１１中Ｐ点参照）。
【０１３０】
また、図１２に示すように、この状態から電動モータ２０２に電力が供給されて駆動ギヤ２２４が時計回りに回転すると、揺動アーム２２１は、駆動ギヤ２２４の回転に追従した遊星ギヤ２２３の時計回りの公転によって、主軸２０４側に移動する（図中矢印Ｔ方向）。よって、この遊星ギヤ２２３の公転に起因して、揺動アーム２２１には、ストッパ２０６を駆動ギヤ２２４の回転方向に付勢するトルクが発生し、このトルクがパイプ２０３を通じてストッパ２０６に与えられることになる。
【０１３１】
また、このときストッパ２０６の移動を妨げる外力Ｆがストッパ２０６に作用すると、揺動アーム２２１はストッパ２０６と共動して、駆動ギヤ２２４の回転と相反する方向（反時計方向）に移動する。そして、この外力Ｆと揺動アーム２２１に生じるトルクＴとが釣り合う位置でストッパ２０６は停止する。
【０１３２】
また、この時、揺動アーム２２１には、駆動ギヤ２２４の回転によって生じるトルクＴが付加されているものの、この揺動アーム２２１に設けられる遊星ギヤ２２３が駆動ギヤ２２４に対して空転（自転）することで、この駆動ギヤ２２４の空転に伴い揺動アーム２２１に対する必要以上のトルクＴの発生が抑制される。なお、トルクＴの値は、遊星ギヤ２２３と駆動ギヤ２２４の減速比の変更、並びに電動モータ２０２の回転速度の変更によって適切値に調節することが可能である。
【０１３３】
また、図１３に示すように、この状態で電動モータ２０２に対する電力の供給が断たれ電動モータ２０２が停止すると、揺動アーム２２１に付加されていたトルクＴは失われる。このため駆動ギヤ２２４の回転方向に付勢されていたストッパ２０６は、外力Ｆによって駆動ギヤ２２４が回転していた方向と相反する方向に押し戻される。
【０１３４】
つまり、トルク発生機構２２０は、電動モータ２０２に対する電力の供給時に、揺動アーム２２１を介してストッパ２０６にトルクＴを生じさせる。また、電力の遮断時には、トルクＴが失われるため、ストッパ２０６は、ストッパ２０６に作用する外力Ｆを動力として、主軸２０４から遠ざかる方向に移動する。
【０１３５】
続いて、電動モータ２０２に対する電力の供給時と非供給時に分けて、遊技球の移送状態を説明する。
【０１３６】
＜電力の供給時＞
まず、電動モータ２０２に電力を供給すると、動力軸２０１及び駆動ギヤ２２４は、図６中矢印Ａ方向に回転する。また、主軸２０４は、駆動ギヤ２２４と相反する方向（図６中矢印Ｂ方向）に回転する。また、駆動ギヤ２２４の回転は、トルク発生機構２２０を介してストッパ２０６に伝達され、このストッパ２０６に、遊技球を付勢するためのトルクＴを生じさせる。
【０１３７】
また、第２案内壁２１１ｂの下端に開口した取込口２１４を通じて移送装置２００内に進入した遊技球は、主軸２０４の外周面に形成されるガイド２０４ａに乗り上げ、案内壁２１１とストッパ２０６との間に保持されながら、ガイド２０４ａによって主軸２０４の上部へ移送される。
【０１３８】
より詳しくは、図６及び図７に示すように、ガイド２０４ａ、第１案内壁２１１ａ、第２案内壁２１１ｂ、ストッパ２０６（移送レール２０６ａ）の計４箇所で遊技球が支えられ、この状態で遊技球とガイド２０４ａの接触面が、主軸２０４の回転に伴い主軸２０４の上方に相対的に移動することで、主軸２０４の上部に遊技球が持ち上げられる。
【０１３９】
また、案内壁２１１の上部に達した遊技球は、図８に示すように、主軸２０４と共に回転する吐出板２０４ｂとの接触によって行き場を失い、この遊技球は、第１案内壁２１１ａの上部に開口した吐出口２１５から吐出されて誘導通路１３０に至る。
【０１４０】
＜電力の非供給時＞
電力の非供給時には、電動モータ２０２の停止によって動力軸２０１、駆動ギヤ２２４、並びに主軸２０４の回転が停止する。また、ストッパ２０６を駆動ギヤ２２４の回転方向に付勢していたトルクＴも駆動ギヤ２２４の停止によって失われる。このためガイド２０４ａ上の遊技球は、図９に示すようにガイド２０４ａの傾斜に起因してストッパ２０６側に転がり落ちる。
【０１４１】
また、この遊技球に作用する重力がストッパ２０６を移動させる外力Ｆ（動力）となって、遊技球は、図９及び図１０に示すように、ストッパ２０６を主軸２０４から遠ざける方向に押し戻しながらガイド２０４ａから外れ落ちる。そして、その直下へとハウジング２１０の内方の排出経路２１２ａを通じて落下する。また、落下した遊技球は、第１案内壁２１１ａの下端に形成された排出口２１２及び排出通路２１３を通じて、遊技盤６に排出されることになる。
【０１４２】
このように本実施の形態に示す遊技機１は、可変表示装置１００の両側に移送装置２００を備え、ステージ１１０の側端部１１０ｂから取込口２１４を通じて移送装置２００内に進入することができた遊技球は、移送装置２００の内部を通じて可変表示装置１００の側方沿いに移送され、やがて移送装置２００の上部に至る。つまり、本来、ステージ１１０上から落下する状況にあった遊技球が、可変表示装置１００の側方に隣接した移送装置２００の上部といった遊技盤６のより高い位置へと移送され、再度遊技に供されることになる。
【０１４３】
また、主軸２０４に形成されるガイド２０４ａと共動して遊技球の移送を案内するストッパ２０６は、電動モータ２０２に対する電力の供給時に遊技球の移送を案内し、電力の非供給時には、排出対象たる移送装置２００内部の遊技球に作用する重力を動力として、遊技球の排出を許容し得る位置に移動する。このため移送装置２００内の遊技球は、電動モータ２０２の停止を受けて遊技盤６上に排出されることになる。
【０１４４】
つまり、本構成の移送装置２００は、電源の遮断を以て移送装置２００内の遊技球を自然に排出できる。
【０１４５】
また、本構成の移送装置２００によれば、ガイド２０４ａとストッパ２０６との間に遊技球が保持され且つこの状態で主軸２０４が回転すると、この主軸２０４の回転に追従して遊技球が主軸２０４の上方へ押し上げられる。つまり、遊技球の移送にあたり、一系統の動力で遊技球を移送することができる。
【０１４６】
また、遊技球の移送方式としては、例えば、行きと帰りのルートで構成されるベルトコンベア方式等の採用も可能であるが、本構成のように、遊技球に対するガイド２０４ａの相対的な移動によって遊技球を移送するようにすれば、移送装置２００の帰りのルートが不要になり、その分、移送装置２００を小型に形成することが可能になる。また、上記した移送装置２００の構成は、あくまでも一例であり、例えば、各種ギヤに代えてプーリを採用するなど、その詳細は、各種仕様に応じて変更することが可能である。
【０１４７】
＜誘導通路＞
続いて、吐出口２１５に接続する誘導通路１３０について説明する。
誘導通路１３０は、図５に示すように表示ユニット１０２が臨む開口部６ａの内方に架
設されている。より詳しくは、可変表示装置１００の両側部に開口した移送装置２００の吐出口２１５を始端に、この吐出口２１５から可変表示装置１００の上部を伝って始動入賞口２６ａの鉛直上方に遊技球を導く通路を形成している。
【０１４８】
誘導通路１３０は、図５に示すように表示ユニット１０２が臨む開口部６ａの内方に架設され、可変表示装置１００の両側部に設けられる移送装置２００の吐出口２１５を始端に、この吐出口２１５から始動入賞口２６ａの略鉛直上方に遊技球を導く通路を形成している。
【０１４９】
また、誘導通路１３０の中央には、誘導通路１３０の通路幅に較べて広い円形の踊り場１３１（以下、クルーン１３１と称する）が設けられている。また、クルーン１３１の底面には、遊技球の通過し得る落とし穴（開口部）１３１ａが形成されている。そして、誘導通路１３０を通じてクルーン１３１に達した遊技球は、このクルーン１３１の内部で進路を変更しつつ、やがてその底面に設けられる落とし穴１３１ａからステージ１１０へ落下する。
【０１５０】
また、落とし穴１３１ａは、ステージ１１０の下方に開口した始動入賞口２６ａのほぼ鉛直上方に位置し、落とし穴１３１ａに入り落ちた遊技球は、表示ユニット１０２の前方を落下して、その落下点に設けられる緩衝部１４０に着地する。
【０１５１】
このように本実施の形態に示す遊技機は、移送装置２００によって移送された遊技球をステージ１１０の上方に導く誘導通路１３０を備えている。また、誘導通路１３０には、落とし穴１３１ａを有するクルーン１３１が設けられ、このクルーン１３１に形成される落とし穴１３１ａに入り落ちた遊技球は、表示ユニット１０２の前方を落下してステージ１１０に至る。
【０１５２】
つまり、本実施の形態に示す遊技機１は、本来、遊技球が落下し得ない図柄の表示領域に遊技球を案内し、この表示領域を遊技球の落下する領域として活用することで、遊技盤６といった限られた領域に、より多くの遊技球の経路を確保している。
【０１５３】
＜緩衝部＞
続いて、遊技球の落下点に設けられる緩衝部１４０について説明する。緩衝部１４０は、図５に示すように落とし穴１３１ａの鉛直下方に位置している。また、ステージ１１０との衝突に起因した遊技球の反発を抑える緩衝材１４１と、この緩衝材１４１をステージ１１０上に保持する保持部１４２とを備えて構成されている。
【０１５４】
また、緩衝材１４１は、例えば、衝撃を緩衝する能力に富む衝撃吸収ゲルや無反発ゴム等で構成され、その表面が、保持部１４２の表面と面一になるように保持部１４２の中央に埋設されている。また、緩衝材１４１及び保持部１４２で構成される緩衝部１４０の表面（上面）には、その中央から緩衝部１４０の側端部１４０ａにかけて緩やかに下りやがてステージ１１０の表面に達する勾配が設けられている。つまり、緩衝材１４１や保持部１４２の表面は、円弧状に緩やかに隆起しており、ステージ１１０の側方から緩衝部１４０の表面に転がり込んだ遊技球は、この緩衝部１４０の勾配に起因して緩衝部１４０の表面上から速やかに移動する。
【０１５５】
一方、ステージ１１０の上方から落下して緩衝部１４０に着地した遊技球は、この緩衝部１４０に設けられる緩衝材１４１との接触によって、その垂直方向の運動エネルギーが失われるため、遊技球は緩衝部１４０の表面で殆ど弾むことなく緩衝部１４０の表面に定位する。また、このとき、遊技球は、緩衝部１４０の表面にほぼ垂直に近い角度で進入するため、緩衝部１４０の側方には転がり難く、緩衝部１４０に着地した遊技球は、高い確
率でその表面上に定位する。
【０１５６】
つまり、ステージ１１０の上方に開口した落とし穴１３１ａから落下した遊技球の多くは、始動入賞口２６ａの上方に位置したステージ１１０の緩衝部１４０に定位することになり、この遊技球が、ステージ１１０の手前に転がり落ちることで、その多くは、高い確率で始動入賞口２６ａに入賞することになる。
【０１５７】
このように本実施の形態に示す遊技機１は、クルーン１３１に設けられた落とし穴１３１ａの鉛直下方にステージ１１０の一表面をなす緩衝部１４０を設け、落とし穴１３１ａから落下してきた遊技球の運動エネルギーを、この緩衝部１４０で緩衝することで、ステージ１１０上に遊技球を定位させている。
【０１５８】
また、緩衝部１４０には、その中央から側端部１４０ａにかけて緩やかに下る傾斜が設けられているため、緩衝部１４０の側方から緩衝部１４０に転がり込んだ遊技球は緩衝部１４０の表面上から表面外へ速やかに移動する。このため緩衝部１４０上に落下してくる遊技球と、緩衝部１４０の側方から緩衝部１４０上に転がり込む遊技球との接触が積極的に回避されることになる。
【０１５９】
なお、緩衝部１４０に定位する遊技球は、このステージ１１０の前方に下る傾斜を緩衝部１４０の表面に設けることでその落下を促すことが可能であるが、本実施の形態では、落下装置１５０をステージ１１０に組み込み、このステージ１１０に設けられる緩衝部１４０をステージ１１０の手前側に傾けて遊技球の落下を促している。
【０１６０】
＜落下装置＞
以下、この落下装置１５０について図５及び図１４を参照して説明する。落下装置１５０は、ステージ１１０を構成するフレーム１０１にその前端部１５１ａが連結軸１５２を中心に回動自在に支持される可動板１５１と、連結軸１５２を中心に、この可動板１５１をステージ１１０の前方に傾斜させるためのカム機構１５５とを備えている。
【０１６１】
また、可動板１５１は、上記した緩衝部１４０の保持部１４２を兼ねており、緩衝材１４１は、この可動板１５１上面に埋設されている。このため可動板１５１の傾斜に伴い、緩衝材１４１もステージ１１０の前方に傾斜し、この傾斜に起因して遊技球がステージ１１０の前方に落下する。
【０１６２】
カム機構（伝達装置）１５５は、出力軸１５６ａに板カム１５７が固定された電動モータ（駆動装置）１５６と、可動板１５１と板カム１５７との接触状態を常時維持するスプリング１５８とを備え、板カム１５７が可動板１５１の背面に当接した状態で電動モータ１５６に電力が供給されると、可動板１５１は、板カム１５７の回転に追従して連結軸１５２を中心に回動する仕組みになっている。また、電動モータ１５６に対する電力の供給の有無は、上記した主制御装置５０及び可動物制御装置６７等で管理されている。
【０１６３】
なお、落下装置１５０に設けられる電動モータ１５６の制御方法について幾つか例示すると、遊技球の落下後、遊技球が緩衝部１４０に定位するまで電動モータ１５６に対する電力の供給を待機し、遊技球の定位後に電動モータ１５６に電力を供給するなどの制御例を挙げることができる。なお、この例では、クルーン１３１の落とし穴１３１ａや移送装置２００の吐出口２１５に遊技球の通過を検出するセンサを設け、このセンサが遊技球の通過を検知し、且つ所定時間経過したことを条件に遊技球が緩衝部１４０に定位したとみなし、電動モータ１５６に電力を供給するなどの構成が考えられる。
【０１６４】
このように本実施の形態では、緩衝部１４０を兼ねる可動板１５１や、こ可動板１５１
をステージ１１０の前方に傾けるためのカム機構１５５等で構成される落下装置１５０を備え、緩衝部１４０に定位している遊技球を、この落下装置１５０によってステージ１１０の前方に落下させる。このためステージ１１０の前方に下る傾斜を緩衝部１４０に予め形成せずとも遊技球を落下させることが可能になる。つまり、遊技球の落下点を水平に形成することができるため、緩衝部１４０の表面に、より高い確率で遊技球を定位させることが可能になる。
【０１６５】
つまり、本構成の採用は、遊技球の落下点を水平に形成することができるため、このステージ１１０といった限られた領域に、より長い時間、遊技球を留め置くことが可能である。よって、ステージ１１０上を遊技球が長い時間漂うことになり、例えば、ステージ１１０上の遊技球が始動入賞口２６ａに至るか否かといった視覚上得られる面白みを、より長い時間、遊技者に提供することが可能になる。
【０１６６】
続いて、図５を参照して可変表示装置１００の周囲に於ける遊技球の挙動について順を追って説明する。
【０１６７】
まず、ステージ１１０に較べて高い位置に開口端１０３を有する連絡通路（図示略）に遊技球が入り込むと、この遊技球は、ステージ１１０の側端部１１０ｂに開口した連絡通路の開口部１０４（出口）を通じてステージ１１０内に案内される（図５中矢印Ａ）。
【０１６８】
また、連絡通路の入り口にあたる開口端１０３は、ステージ１１０に対して十分に高い位置に開口しているため、この連絡通路を通じてステージ１１０に進入する遊技球の進入速度は、障害物１４との衝突によってステージ１１０に進入した遊技球に較べて高く、遊技球は、この進入速度の高さに起因して、ステージ１１０の一側方から他側方に向かって高い確率で到達することになる（図５中矢印Ｂ）。
【０１６９】
なお、本実施の形態では、可変表示装置１００の両側に連絡通路や移送装置２００を備えているため、可変表示装置１００の上部で可変表示装置１００の左方に振り分けられた遊技球は、可変表示装置１００の左方に設けられた連絡通路を通じてステージ１１０に至り、このステージ１１０をその左方から右方に向かって横断して、可変表示装置１００右方の移送装置２００に到達する。また、逆に可変表示装置１００の上部で可変表示装置１００の右方に振り分けられた遊技球は、可変表示装置１００の右方に設けられた連絡通路を通じてステージ１１０に至り、このステージ１１０をその右方から左方に向かって横断して、可変表示装置１００左方の移送装置２００に到達する。つまり、本発明で一側方、他側方とは、その両者の相対的な関係によって定義される。
【０１７０】
また、ステージ１１０の他側方には、移送装置２００に通じた取込口２１４が形成されているため、この取込口２１４に入り込むことのできた遊技球は、移送装置２００を通じて移送装置２００の上部に移送される（図５中矢印Ｃ）。そして、この移送装置２００の上部に開口した吐出口２１５を始端に延びる誘導通路１３０を通り、ステージ１１０の上方に案内される（図５中矢印Ｄ）。
【０１７１】
また、電動モータ１５６に対する電力の供給が、遊技球の移送中に断たれたときには、その遊技球に作用する重力を動力として、ストッパ２０６が遊技球を排出し得る位置まで押し戻され、遊技球は移送装置２００内に確保される排出経路２１２ａを通じて、その下端に開口した排出口２１２及び排出通路２１３を通り遊技盤６上に排出されることになる（図５中矢印Ｅ）。
【０１７２】
また、移送装置２００の内部を通り移送装置２００の上部からその外方に吐出された遊技球は、移送装置２００から始動入賞口２６ａの略鉛直上方に延びている誘導通路１３０
を通り、始動入賞口２６ａの略鉛直上方に開口した落とし穴１３１ａに入り落ちる（図５中矢印Ｆ）。そして、表示ユニット１０２の前方を落下して、ステージ１１０上の緩衝部１４０に着地する。そして、この緩衝部１４０に設けられる緩衝材１４１との接触によって遊技球の運動エネルギーが失われ、遊技球は、緩衝部１４０の表面に定位することになる。
【０１７３】
また、この状況で落下装置１５０が稼働して、緩衝部１４０がステージ１１０の前方に向かって下り勾配を形成するように傾斜すると、緩衝部１４０に定位していた遊技球は、この傾斜に起因してステージ１１０の前方へ転がり落ちる（図５中矢印Ｇ）。また、緩衝部１４０の下方には、始動入賞口２６ａが開口しているため、ステージ１１０の前方に転がり落ちた遊技球は、高い確率で始動入賞口２６ａに始動入賞することになる。
【０１７４】
このように本実施の形態に示す遊技機１は、ステージ１１０内の遊技球を表示ユニット１０２の上方に移送する移送装置２００と、この遊技球をステージ１１０の上方に案内して始動入賞口２６ａの直上に位置した緩衝部１４０上に落下させる誘導通路１３０と、この緩衝部１４０に定位する遊技球を緩衝部１４０に傾斜を設けてステージ１１０の前方に落下させる為の落下装置１５０とを備えている。
【０１７５】
よって本来ならば、始動入賞口２６ａに入賞することなくステージ１１０上から落下する状況にあった遊技球においても、移送装置２００によってステージ１１０のより高い位置に移送されるため、この遊技球には、再度の落下のチャンスが与えられる。つまり、遊技盤６のより高い位置に遊技球を移送する移送装置２００を備えているため、遊技盤６といった限られた領域において、遊技球の落下し得る領域を実質多く確保することが可能になる。
【０１７６】
また、本構成では、図柄の表示領域として確保された可変表示装置１００の下部にステージ１１０を備え、さらに、このステージ１１０の側方に設けられた移動装置２００を通じて、移送装置２００の上部に移送された遊技球をステージ１１０の上方を伝って始動入賞口２６ａの略鉛直上方に案内する誘導通路１３０を備えているため、本来、  図柄の表示領域として活用されるべき領域を遊技球の落下し得る領域として活用することが可能になる。
【０１７７】
また、ステージ１１０には、このステージ１１０に落下してきた遊技球をその落下点に定位させるための緩衝部１４０が設けられているため、ステージ１１０の側方のみならずステージ１１０の上方といった遊技盤６のより高い位置からステージ１１０上に遊技球を落下させた場合においても、この遊技球をステージ１１０に定位させることが可能となる。
【０１７８】
つまり、本来ならステージ１１０上で弾んでしまい落下してしまう高さからステージ１１０内に進入した遊技球においても、この緩衝部１４０との接触によってステージ１１０上に定位することができる。そのため、可変表示装置１００の周囲に於いてより広範囲からステージ１１０に遊技球を導くことが可能になる。また、始動入賞口２６ａに至る遊技球の経路をステージ１１０を通じてより広い範囲に確保することができる。
【０１７９】
また、ステージ１１０にも落下した遊技球は、緩衝部１４０の表面上に定位するため、この遊技球が移送装置２００に対して再度進入するといた現象も回避できる。
【０１８０】
また、誘導通路１３０は、移送装置２００を通じてステージ１１０の上方に移送された遊技球を、始動入賞口２６ａの略鉛直上方に開口した落とし穴１３１ａに案内するため、移送装置２００を通じて誘導通路１３０に案内された遊技球には、始動入賞に至るチャン
スが再び与えられることになる。
【０１８１】
また、本構成は、ステージ１１０の表面を兼ねる緩衝部１４０に傾斜を設ける落下装置１５０を備えているため、ステージ１１０の前方に下る傾斜を予め形成せずとも遊技球をステージ１１０から落下させることが可能になる。つまり、ステージ１１０の表面を水平又はそれに近い角度に形成することが可能になるため、遊技球は、このステージ１１０から容易に落下せず、このステージ１１０といった限られた領域に、より長い時間、確保される続けることになる。
【０１８２】
すなわち、本実施形態の遊技機１によれば、可変表示装置１７に伴い大型化されたステージ１１０のスペースを有効に利用することができる。これに伴い、本実施形態の遊技機１によれば、遊技者の視覚的な面白みを向上させる効果も期待できる。
【０１８３】
また、本構成において、ステージ１１０は、遊技盤６上の遊技球を取り込み、この遊技球を遊技盤６のより高い位置に移送する移送装置２００と、可変表示装置１７の上方に設けられ、移送装置２００にて移送された遊技球をステージ１１０上に落下させるための誘導通路１３０とを有し、落下装置１５０は誘導通路１３０により落下せしめられた遊技球が落下する位置に対応する位置に設けられている。
【０１８４】
これによって、本実施形態の遊技機１によれば、ステージ１１０上から落下すべき状況にあった遊技球が、移送装置２００を通じて遊技盤のより高い位置へ移送されるため、遊技球を遊技に再度使用することができる。
【０１８５】
これは、高さ方向において制約のある遊技盤６に於いて、この遊技盤６上に、遊技球の落下する経路を実質長く確保することを可能とする。そのため、本実施形態の遊技機１は、遊技球の挙動によって得られる面白みをより長い時間遊技者に提供することが可能になる。
【０１８６】
また、例えば、遊技盤６に設けられる各種入賞装置（一般入賞装置２５）の上方に遊技球を移送すれば、この入賞装置に対する遊技球の入賞のチャンスをより多く遊技者に提供することが可能になる。
【０１８７】
さらに、本構成は、移送装置２００から排出された遊技球が落下する位置に対応する位置に落下装置１５０が設けられているため、移送装置によって多数の遊技球が移送され、連続して遊技球がステージ１１０上に排出されても、落下装置１５０により遊技球を次々と落下させることができる。つまり、本実施形態の遊技機１は、遊技球がステージ１１０上に滞在することを極力回避することができる。
【０１８８】
また、本構成は、落下装置１５０が、ステージに前端が連結軸１５２を介して回動自在に支持される可動板１５１と、この可動板１５１を回動させる駆動力を発生する電動モータ１５６と、電動モータ１５６からの駆動力を可動板１５１に伝達するカム機構１５５とを備え、可動板１５１は連結軸１５２を介してステージ１１０の前方へと回動する構成である。
【０１８９】
大抵の場合、舞台の下方にはスタートチャッカ２６が設けられている。そのため、可動板１５１がステージ１１０の前方へと可動することにより、遊技球を高い確率でスタートチャッカ２６に誘導することができる。これによって、本実施形態の遊技機１は、遊技者の入賞に対する期待感を向上させることが可能となる。
【０１９０】
また、本実施形態の遊技機１は、可動板１５１上に落下した遊技球による衝撃を緩衝す
る緩衝部１４０を有する構成としてもよい。この緩衝部１４０は、遊技球の落下位置に対応する位置に設けられていると好ましい。
【０１９１】
また、本構成では、緩衝部１４０を可動片１５１上に設けている。そのため、緩衝部１４０上に落下してきた遊技球の運動エネルギーや位置エネルギーを吸収することができる。
【０１９２】
これによって、本構成の遊技機１は、落下装置１５０（又は可動板１５１）に衝突した遊技球が勢いよく跳ね返るなどして周辺に存在する役物或いは装置等に衝突することを抑制することができる。
【０１９３】
それに伴い、本実施形態の遊技機１は、遊技領域に打ち出された遊技球を高い位置から落下させるように遊技釘を配置することもできるため、限られたスペースしか有さない遊技盤６の遊技領域を最大限有効に利用することができる。
【０１９４】
このように本実施の形態に示す遊技機では、可変表示装置１００の前方や、またその周囲において、遊技球をより長い時間、遊技者の視界に留め置くことが可能になるため、遊技球の挙動によって得られる視覚上の面白みをより長い時間遊技者に提供することが可能になる。
【０１９５】
また、本実施の形態に示す種々の構成は、始動入賞口２６ａに至る経路を可変表示装置１００の周囲に確保し難い状況においても、この可変表示装置１００の前方を通じて確保できることから、例えば、可変表示装置１００が大型化された遊技機においても、始動入賞口２６ａに至る経路を、遊技盤６に多く確保することが可能である。
【０１９６】
また、上記した実施の形態は、あくまでも一例であり、各種仕様に求められる要求等に応じて、種々の変更が可能である。
【０１９７】
例えば、図１５に示すように、クルーン１３１の落とし穴１３１ａや移送装置２００の吐出口２１５に遊技球の通過を検知するセンサ１８０を取り付け、遊技機１の制御系において、可変表示装置１００の正面を落下する遊技球の位置と、可変表示装置１００に表示すべき画像の動機を取る等の構成が考えられる。
【０１９８】
より詳しくは、センサ１８０の出力を図柄制御装置６１に読み込み、センサ出力の検出時刻と、その検出時刻からの経過時間に基づき遊技球の位置（高さ等）を算出する。そして、図柄制御装置６１は、この遊技球の位置をパラメータとして、可変表示装置１００に表示すべき画像のデータと、このデータの表示タイミングを決定し、このデータで構成される画像を適宜のタイミングで可変表示装置１００に表示する。つまり、この例では、センサ１８０で検出した遊技球の位置をパラメータに画像等の情報の表示タイミングを調節する機能を図柄制御装置６１に設け、遊技球の挙動と相関関係のあるタイミングで可変表示装置１００に画像等の情報を表示する。
【０１９９】
また、可変表示装置１００に表示すべき画像としては、例えば、図１５に示すように、遊技球をモチーフとした画像１８１等を例示でき、図柄制御装置６１は、この画像１８１が遊技球の背後に重なり合って表示されるタイミングで表示ユニット１０２に画像データを送信する。
【０２００】
また、この遊技球をモチーフとした画像１８１は、実際の遊技球（図１５中１８１ａ）に比べて幾分大きな直径を有する画像であることが望ましく、この場合には、可変表示装置１００の大型化に伴い、遊技球の視認性が低下した場合においてもこの画像１８１の表
示を以て遊技球の挙動を明確に遊技者に認識させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０２０１】
【図１】本実施の形態に示す遊技機を斜め上方から見た斜視図。
【図２】本実施の形態に示す遊技機に設けられた遊技盤の拡大図。
【図３】本実施の形態に示す遊技機の制御系を示すブロック図。
【図４】本実施の形態に示す遊技機の制御系にて処理する基本プログラムを説明するためのフローチャート。
【図５】本実施の形態に示す可変表示装置を斜め上方から見た斜視図。
【図６】電力の供給時における移送装置の内部の状態を示す図。
【図７】図６のＡ−Ａ’断面を示す断面図。
【図８】図６のＢ−Ｂ’断面を示す断面図。
【図９】電力の非供給時における移送装置の内部の状態を示す図。
【図１０】図９のＡ−Ａ’断面を示す断面図。
【図１１】駆動ギヤの非作動時におけるトルク発生機構の各部品の状態を示す図。
【図１２】駆動ギヤの作動時におけるトルク発生機構の各部品の状態を示す図。
【図１３】駆動ギヤの停止時におけるトルク発生機構の各部品の状態を示す図。
【図１４】本実施の形態に示す落下装置の概略構成図。
【図１５】遊技球の位置に同期した可変表示装置の制御例を説明した図。
【符号の説明】
【０２０２】
１  遊技機
２  受皿
２ａ  遊技球借入口
２ｂ  賞球払出口
２ｃ  貯留球整列路
２ｄ  遊技球供給口
２ｅ，２ｆ  球抜きボタン
３  外枠
４  表枠
５  窓枠
６  遊技盤
６ａ  開口部
７  発射駆動装置
８  操作ハンドル
９  透視窓
１０  装飾ＬＥＤ
１１  装飾ランプ
１２  スピーカ（音声発生装置）
１３ａ  ガイドレール
１３ｂ  遊技球規制レール
１４  障害物
１５  アウト口
１６  通過保留数表示ランプ
１７  可変表示装置（表示装置）
１８  普通図柄表示装置
１９  特定保留数表示ランプ
２０  灰皿
２１  発射停止ボタン
２５  一般入賞装置
２６  スタートチャッカ
２６ａ  始動入賞口
２６ｂ  可動片
２７  大入賞装置
２７ａ  大入賞口
２７ｂ  Ｖゾーン
２７ｃ  開閉扉
２８  開放用入賞装置
２８ａ  開放口
４６  通過球検知センサ
４７  始動入賞球検知センサ
４８  大入賞球検知センサ
４９  スルーチャッカ
５０  主制御装置
５１  払出制御装置
５２  発射制御装置
５３  遊技球払出装置
５４  集中管理装置
６０  副制御装置
６１  図柄制御装置
６２  ランプ制御装置
６３  音声制御装置
６５  ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ
６７  可動物制御装置
７０  ＣＲユニット
７１  球貸信号制御装置
１００  可変表示装置（表示装置）
１０１  フレーム
１０２  表示ユニット
１０３  連絡通路の開口端
１０４  開口部
１１０  ステージ（舞台）
１１０ｂ  ステージの側端部
１３０  誘導通路
１３１  クルーン（踊り場）
１３１ａ  落とし穴（開口部）
１４０  緩衝部
１４０ａ  緩衝部の側端部
１４１  緩衝材
１４２  保持部
１５０  落下装置
１５１  可動板
１５１ａ  可動板の前端部
１５２  連結軸
１５５  カム機構（伝達装置）
１５６  電動モータ（駆動装置）
１５６ａ  出力軸
１５７  板カム
１５８  スプリング
１８０  センサ
１８１  画像
１８１ａ  画像
２００  移送装置
２０１  動力軸
２０２  電動モータ
２０３  パイプ
２０４  主軸
２０４ａ  ガイド
２０４ｂ  吐出板
２０５  動力伝達機構
２０５ａ  ピニオン
２０５ｂ  減速ギヤ
２０６  ストッパ
２０６ａ  移送レール
２１０  ハウジング
２１１  案内壁
２１１ａ  案内壁
２１１ｂ  案内壁
２１２  排出口
２１２ａ  排出経路
２１３  排出通路
２１４  取込口
２１５  吐出口
２２０  トルク発生機構
２２１  揺動アーム
２２２  支軸
２２３  遊星ギヤ
２２４  駆動ギヤ
【図１】
2005081048.tif 000003
【図２】
2005081048.tif 000004
【図３】
2005081048.tif 000005
【図４】
2005081048.tif 000006
【図５】
2005081048.tif 000007
【図６】
2005081048.tif 000008
【図７】
2005081048.tif 000009
【図８】
2005081048.tif 000010
【図９】
2005081048.tif 000011
【図１０】
2005081048.tif 000012
【図１１】
2005081048.tif 000013
【図１２】
2005081048.tif 000014
【図１３】
2005081048.tif 000015
【図１４】
2005081048.tif 000016
【図１５】
2005081048.tif 000017