(57)【要約】【課題】駆動ローラに磨耗粉等の粉塵が蓄積するのを防止して、記録媒体を常時安定した状態で搬送することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  インクを記録媒体（Ｐ）に吐出して画像形成する記録ヘッド（２）と、駆動ローラ（４）及び従動ローラ（５）に掛けられ、記録ヘッドの画像形成領域に記録媒体を搬送する搬送ベルト（３）と、駆動ローラよりも記録媒体の搬送方向上流側に設けられ、記録媒体を搬送ベルトに静電吸着させる静電吸着手段（例えば、静電吸着板６）と、駆動ローラと静電吸着手段との間に設けられ、駆動ローラに従動して回動することによって搬送ベルトの裏面を清掃する清掃ローラと、を備えた。【選択図】    図２
2005212968.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを記録媒体に吐出して画像形成する記録ヘッドと、
駆動ローラ及び従動ローラに掛けられ、前記記録ヘッドの画像形成領域に前記記録媒体を搬送する搬送ベルトと、
前記駆動ローラよりも前記記録媒体の搬送方向上流側に設けられ、前記記録媒体を前記搬送ベルトに静電吸着させる静電吸着手段と、
前記駆動ローラと前記静電吸着手段との間に設けられ、前記駆動ローラに従動して回動することによって前記搬送ベルトの裏面を清掃する清掃ローラと、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記清掃ローラは、導電性を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
インクを記録媒体に吐出して画像形成する記録ヘッドと、
駆動ローラ及び従動ローラに掛けられ、前記記録ヘッドの画像形成領域に前記記録媒体を搬送する搬送ベルトと、
前記駆動ローラよりも前記記録媒体の搬送方向上流側に設けられ、前記記録媒体を前記搬送ベルトに静電吸着させる静電吸着手段と、
前記搬送ベルトに帯電した電荷を除去する除電手段と、
を備え、
前記除電手段は、前記駆動ローラ及び前記静電吸着手段との間に設けられ、前記搬送ベルトの裏面に接触して清掃を行うように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記除電手段は、除電ブラシであることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
装置本体と、
インクを記録媒体に吐出して画像形成する記録ヘッドと、
駆動ローラ及び従動ローラに掛けられ、前記記録ヘッドの画像形成領域に前記記録媒体を搬送する搬送ベルトと、
前記駆動ローラよりも前記記録媒体の搬送方向上流側に設けられ、前記記録媒体を前記搬送ベルトに静電吸着させる静電吸着手段と、
前記装置本体内の前記駆動ローラ近傍に設けられ、前記駆動ローラを清掃する清掃ローラと、
前記清掃ローラを前記駆動ローラに圧着させる圧着手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記清掃ローラを有し、前記装置本体に回動自在に支持される清掃ユニットを備え、
前記圧着手段は、前記装置本体内に軸支され、軸を中心に回動して前記清掃ユニットを押圧する押圧部材を備え、
前記清掃ユニットは、前記押圧部材の押圧によって回動して前記清掃ローラが前記駆動ローラに圧着されるように構成されていることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記装置本体内に形成され、複数の前記清掃ユニットを前記駆動ローラの軸方向に沿って直列に配列させて収納する収納部と、
前記収納部の一端に形成され、前記収納部に前記清掃ユニットを一つずつ挿入するための挿入口と、
前記収納部の他端に形成され、前記収納部に収納された前記清掃ユニットを一つずつ排出するための排出口と、
前記挿入口から前記収納部へ挿入された前記清掃ユニットが前記排出口から排出されないように前記清掃ユニットを係止する係止手段と、
を備え、
前記係止手段による前記清掃ユニットの係止を解除することによって、既に挿入された前記清掃ユニットが新たに挿入される前記清掃ユニットに押込まれて前記排出口から排出されるように構成されていることを特徴とする請求項５又は６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記押圧部材は、
前記清掃ユニットを押圧して回動させる押圧板と、
前記押圧板により回動した前記清掃ユニットを前記清掃ローラが前記駆動ローラに圧着された状態で付勢する弾性部材と、
を備えていることを特徴とする請求項６又は７記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置として、例えば、記録媒体に画像を形成する記録ヘッドと、記録媒体を搬送する搬送ベルトと、搬送ベルトを走行させる駆動ローラ及び従動ローラと、搬送ベルトに所定の張力を付与するためのテンションローラ等を備えるものが使用されている。
このような画像形成装置においては、記録媒体の搬送を安定させるために、静電吸着力を利用して記録媒体を搬送ベルトに静電吸着させる技術が知られており、例えば、所定の従動ローラに電圧を印加することによって静電吸着力を発生させて、転写材を搬送ベルトに静電吸着させるもの（例えば、特許文献１）や、搬送ベルトの裏面に所定の静電吸着板を備えるもの等が知られている。
【特許文献１】特開２０００−１４７９１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、例えば、搬送ベルトがフッ素コーティングされている場合には、搬送ベルトと電圧が印加された静電吸着板との擦動に起因してフッ素樹脂の磨耗粉が搬送ベルトの裏面に付着することがあり、この摩耗粉が付着した搬送ベルトが駆動ローラ側へ走行する結果、駆動ローラに磨耗粉が付着することによって、駆動ローラの摩擦係数が小さくなって、転写材が円滑に搬送されないことがあるという問題点があった。また、この場合、搬送ベルトの走行方向の調整が困難となって、搬送ベルトが一方向に寄ってしまうことがあるという問題点もあった。
さらに、搬送ベルトの裏面に静電気が滞留することによって、搬送ベルトと静電吸着板との吸着が強まり、駆動ローラの搬送力では、搬送ベルトを駆動しにくくなるという不具合もある。
【０００４】
そこで、本発明の課題は、駆動ローラに磨耗粉等の粉塵が蓄積するのを防止して、記録媒体を常時安定した状態で搬送することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、例えば、図２に示すように、
インクを記録媒体に吐出して画像形成する記録ヘッドと、
駆動ローラ及び従動ローラに掛けられ、前記記録ヘッドの画像形成領域に前記記録媒体を搬送する搬送ベルトと、
前記駆動ローラよりも前記記録媒体の搬送方向上流側に設けられ、前記記録媒体を前記搬送ベルトに静電吸着させる静電吸着手段と、
前記駆動ローラと前記静電吸着手段との間に設けられ、前記駆動ローラに従動して回動することによって前記搬送ベルトの裏面を清掃する清掃ローラと、
を備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置であって、
前記清掃ローラは、導電性を有することを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、
インクを記録媒体に吐出して画像形成する記録ヘッドと、
駆動ローラ及び従動ローラに掛けられ、前記記録ヘッドの画像形成領域に前記記録媒体を搬送する搬送ベルトと、
前記駆動ローラよりも前記記録媒体の搬送方向上流側に設けられ、前記記録媒体を前記搬送ベルトに静電吸着させる静電吸着手段と、
前記搬送ベルトに帯電した電荷を除去する除電手段と、
を備え、
前記除電手段は、前記駆動ローラ及び前記静電吸着手段との間に設けられ、前記搬送ベルトの裏面に接触して清掃を行うように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の画像形成装置であって、
前記除電手段は、除電ブラシであることを特徴とする。
【０００９】
請求項５記載の発明は、
装置本体と、
インクを記録媒体に吐出して画像形成する記録ヘッドと、
駆動ローラ及び従動ローラに掛けられ、前記記録ヘッドの画像形成領域に前記記録媒体を搬送する搬送ベルトと、
前記駆動ローラよりも前記記録媒体の搬送方向上流側に設けられ、前記記録媒体を前記搬送ベルトに静電吸着させる静電吸着手段と、
前記装置本体内の前記駆動ローラ近傍に設けられ、前記駆動ローラを清掃する清掃ローラと、
前記清掃ローラを前記駆動ローラに圧着させる圧着手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の画像形成装置であって、
前記清掃ローラを有し、前記装置本体に回動自在に支持される清掃ユニットを備え、
前記圧着手段は、前記装置本体内に軸支され、軸を中心に回動して前記清掃ユニットを押圧する押圧部材を備え
前記清掃ユニットは、前記押圧部材の押圧によって回動して、前記清掃ローラが前記駆動ローラに圧着されるように構成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項７記載の発明は、請求項５又は６記載の画像形成装置であって、
前記装置本体内に形成され、複数の前記清掃ユニットを前記駆動ローラの軸方向に沿って直列に配列させて収納する収納部と、
前記収納部の一端に形成され、前記収納部に前記清掃ユニットを一つずつ挿入するための挿入口と、
前記収納部の他端に形成され、前記収納部に収納された前記清掃ユニットを一つずつ排出するための排出口と、
前記挿入口から前記収納部へ挿入された前記清掃ユニットが前記排出口から排出されないように前記清掃ユニットを係止する係止手段と、
を備え、
前記係止手段による前記清掃ユニットの係止を解除することによって、既に挿入された前記清掃ユニットが新たに挿入される前記清掃ユニットに押込まれて前記排出口から排出されるように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項８記載の発明は、請求項６又は７記載の画像形成装置であって、
前記押圧部材は、
前記清掃ユニットを押圧して回動させる押圧板と、
前記押圧板により回動した前記清掃ユニットを前記清掃ローラが前記駆動ローラに圧着された状態で付勢する弾性部材と、
を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の発明によれば、駆動ローラに従動して回動することによって搬送ベルトの裏面を清掃する清掃ローラを備えるので、例えば、搬送ベルトと静電吸着板との擦動によって生じた粉塵を駆動ローラに到達するまでに除去することができる。従って、駆動ローラに付着する粉塵を低減させ、駆動ローラの摩擦係数の低下を防止することができ、記録媒体を常時安定した状態で搬送することができる。
また、清掃ローラは、駆動ローラに従動して回動するので、専用の駆動手段を備える必要がない。従って、装置本体の大型化を防止することができるとともに、設計の自由度が阻害されることがない。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、清掃ローラは導電性を有するので、清掃ローラに所定の電圧を印加することによって、搬送ベルトに帯電した電荷を除去することができる。従って、搬送ベルトの裏面に静電気が滞留することがないので、静電吸着板との吸着力が増加しないこととなって、より安定した搬送が可能になる。
【００１５】
請求項３記載の発明によれば、搬送ベルトに帯電した電荷が除去されるとともに、例えば、搬送ベルトと静電吸着板との擦動によって生じた粉塵が除去される。従って、駆動ローラに付着する粉塵を低減させ、摩擦係数の低下を防止することができ、記録媒体を常時安定した状態で搬送することができる。
また、搬送ベルトの裏面の粉塵を除去するために複雑な機構を備える必要がなく、より安価に構成することができる。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、請求項３記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、除電ブラシによって搬送ベルトの裏面の清掃を行うので、裏面の清掃をより効率的に行うことができる。
【００１７】
請求項５記載の発明によれば、装置本体内の駆動ローラ近傍に設けられる清掃ローラが、駆動ローラと圧着して駆動ローラを清掃するので、駆動ローラに付着している粉塵を除去することができる。従って、駆動ローラに付着する粉塵を低減させ、摩擦係数の低下を防止することができ、記録媒体を常時安定した状態で搬送することができる。
【００１８】
請求項６記載の発明によれば、請求項５記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、清掃ローラを有する清掃ユニットは、押圧部材の回動によって清掃ローラが駆動ローラに圧着されるように構成されているので、清掃ローラを駆動ローラにより容易に圧着させることができる。
【００１９】
請求項７記載の発明によれば、請求項５又は６記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、清掃ユニットが装置本体内に一つずつ挿入され、清掃後は一つずつ排出させることができるので、装置本体近傍のスペースが狭い場合であっても、清掃ユニットの挿入排出作業を行うことができる。従って、清掃ユニットの挿入排出作業をより容易に行うことができる。
また、清掃ユニットを複数収納可能であるので、各清掃ユニットをそれぞれ押圧部材によって同時に押圧することによって、各清掃ユニットに均一な押圧力を付与し、各清掃ユニットの清掃ローラを駆動ローラに圧着させることができる。従って、駆動ローラの清掃をより確実に行うことができる。
【００２０】
請求項８記載の発明によれば、請求項６又は７記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、押圧板によって清掃ユニットが回動し、弾性部材によって清掃ローラが駆動ローラに圧着された状態で清掃ユニットが付勢されるので、駆動ローラ清掃時に駆動ローラがより容易に回動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
［第一の実施形態］
以下、図を参照して、本発明にかかる第一の実施形態としての画像形成装置１００について詳細に説明する。図１は第一の実施形態にかかる画像形成装置の構成の模式図、図２は、図１に示す画像形成装置の駆動ローラ近傍を示す側面断面図である。
【００２２】
画像形成装置１００は、図１、図２に示すように、各構成部材が配設される装置本体１と、インクを記録媒体Ｐに吐出して画像形成する記録ヘッド２と、記録ヘッド２の画像形成領域に記録媒体Ｐを搬送する無端の搬送ベルト３と、搬送ベルト３を周回駆動させる駆動ローラ４と、搬送ベルト３を略水平方向に案内する従動ローラ５と、駆動ローラ４と従動ローラ５との間に設けられる静電吸着板６と、静電吸着板６の下方に設けられ、搬送ベルト３を下方に案内して張力を付与するテンションローラ７と、記録ヘッド２による画像形成後の記録媒体Ｐが搬送される排出トレイ８等を備えている。
【００２３】
記録ヘッド２は、紙や布等の記録媒体Ｐの搬送方向に直交する方向に往復移動するキャリッジ（図示省略）に搭載されている。そして、画像形成動作時には、外部に形成されたノズル（図示省略）から記録媒体Ｐに対して、シアン、マゼンダ、イエロー、ブラックの各色のインクを吐出し、記録媒体Ｐ上に画像を形成する構成となっている。
【００２４】
駆動ローラ４は、駆動モータ（図示省略）と接続されており、駆動モータの回動駆動に連動して反時計回り方向に回動するようになっている。
従動ローラ５は、記録媒体Ｐを挟むようにニップローラ９と接触して設けられており、記録媒体Ｐを従動ローラ５及びニップローラ９で挟持した状態で搬送可能な構成となっている。
記録媒体Ｐは、搬送ベルト３により従動ローラ５から駆動ローラ４に向かう方向に記録媒体Ｐ搬送されるようになっている。即ち、搬送ベルト３は、図１に示すように反時計回り方向に周回駆動され、記録媒体Ｐの搬送方向は図１に示す矢印方向となる。
【００２５】
静電吸着板６は、例えば、支持体（図示省略）上に電極（図示省略）等が所定のパターンに配設されており、搬送ベルト３の駆動ローラ４と従動ローラ５との間の裏面の部分に設けられている。この静電吸着板６に所定の電圧を印加すると、静電誘導現象に起因して静電吸着板６上に生じる吸着力によって、記録媒体Ｐを搬送ベルト３に吸着保持可能な構成となっている。
このように、静電吸着板６は、静電吸着手段として機能する。
【００２６】
駆動ローラ４近傍には、駆動ローラ４に従動して回動することによって搬送ベルト３の裏面の清掃を行う清掃ローラとしての第一清掃ローラ１１と、第一清掃ローラ１１に付着した粉塵を掻取るスクレーパ１２と、駆動ローラ４の清掃を行う清掃ローラとしての第二清掃ローラ２１と、第二清掃ローラ２１を駆動ローラ４に圧着させる押圧部材２２等が配設されている。
【００２７】
第一清掃ローラ１１は、例えば、表層がウレタンスポンジ等によって形成されており、導電性を有するローラである。この第一清掃ローラ１１は、図２に示すように、駆動ローラ４と搬送ベルト３の裏面とに接触するように配設されている。この第一清掃ローラ１１は、複数個が駆動ローラ４の軸方向に対して直列に配設されている。
【００２８】
そして、画像形成動作時においては、駆動ローラ４が反時計回り方向に回動するのに連動して、第一清掃ローラ１１が時計回り方向に回動し、駆動ローラ４と第一清掃ローラ１１との回動速度の差によって搬送ローラの裏面に付着した粉塵を拭取可能な構成となっている。
また、第一清掃ローラ１１に所定の電圧を印加することによって、搬送ベルト３の裏面に帯電した電荷を除去することが可能である。
【００２９】
第二清掃ローラ２１は、例えば、表層が粘着ゴム等の粘着性材料によって形成されており、洗浄により繰返して使用可能なローラである。
押圧部材２２は、図２に示すように、装置本体１に一端が軸支され、回動自在に設けられた駆動リンク２２１と、一端が駆動リンク２２１の他端に回動自在に連結され、他端が装置本体１に回動自在に固定される従動リンク２２２等を備えている。
より具体的には、駆動リンク２２１の一端は、例えば、モータ（図示省略）と連結されている回動軸２２１ａを中心に回動自在に設けられている。即ち、モータの回動駆動によって回動軸２２１ａが回動し、この回動軸２２１ａの回動によって駆動リンク２２１の一端が回動するようになっている。
【００３０】
また、従動リンク２２２の一端は回動軸２２２ａに固定されており、従動リンク２２２は駆動リンク２２１に連動して反時計回り方向へ回動するようになっている。そして、この従動リンク２２２には、第二清掃ローラ２１が着脱可能で且つ回動自在に取付けられている。即ち、従動リンク２２２が回動するのに連動して第二清掃ローラ２１が回動軸２２１ａ及び２２２ａを支点として反時計回り方向へ回動し、駆動ローラ４と圧着するようになっている。
このように、駆動リンク２２１、従動リンク２２２は、第二清掃ローラ２１を駆動ローラ４に圧着させる圧着手段として機能する。
【００３１】
次に、画像形成装置１００を用いて行う画像形成動作及び清掃動作の一例について説明する。
まず、第一清掃ローラ１１による清掃動作について説明する。
画像形成動作が開始されると、先ず、駆動ローラ４が反時計回り方向に回動して、記録媒体Ｐが搬送ベルト３によって搬送される。
【００３２】
次いで、記録媒体Ｐが画像形成領域に到達したら、キャリッジが往復移動するとともに、記録ヘッド２に送信された画像情報に基づいて所定のインクがノズルから吐出され、記録媒体Ｐに画像が形成される。そして、画像形成された記録媒体Ｐは搬送ベルト３によって、排出トレイ８上に搬送される。
【００３３】
ここで、記録媒体Ｐが搬送される過程において、搬送ベルト３の裏面に設けられた静電吸着板６によって、記録媒体Ｐが搬送ベルト３に吸着される。
そして、静電吸着板６によって記録媒体Ｐが吸着された搬送ベルト３が駆動ローラ４に到達する前に、搬送ベルト３の裏面が回動する第一清掃ローラ１１の周面に接触されながら通過することによって、例えば、搬送ベルト３の裏面に付着している搬送ベルト３と静電吸着板６との擦動によって生じた粉塵が、順次、第一清掃ローラ１１によって除去される。
【００３４】
次いで、第二清掃ローラ２１の清掃動作について説明する。
駆動ローラ４清掃前（駆動リンク２２１回動前の状態）は、図２（ａ）に示すように、第二清掃ローラ２１は駆動ローラ４から離間した状態に保持されている。そして、駆動ローラ４清掃時には、駆動モータに駆動電流が供給され駆動すると、図２（ｂ）に示すように、駆動リンク２２１が反時計回り方向へ回動し、駆動リンク２２１の回動に連動して従動リンク２２２が従動回動する。すると、従動リンク２２２に取り付けられた第二清掃ローラ２１が回動軸を支点として駆動ローラ４側へ移動することとなって、第二清掃ローラ２１が駆動ローラ４に圧着する。
また、逆に、駆動リンク２２１が時計回り方向へ回動することによって、第二清掃ローラ２１が駆動ローラ４から離間し、圧着が解除される。
【００３５】
以上説明した画像形成装置１００によれば、駆動ローラ４に従動して回動することによって、例えば、搬送ベルト３と静電吸着板６との擦動によって生じる粉塵を除去する第一清掃ローラ１１を備えているので、駆動ローラ４に運ばれる粉塵を低減させ、摩擦係数の低下を防止することができ、記録媒体Ｐをより安定した搬送が可能となる。
【００３６】
また、第一清掃ローラ１１は、駆動ローラ４に従動して回動するので、第一清掃ローラ１１専用の駆動手段を備える必要がない。従って、装置本体１の大型化を防止することができるとともに、設計の自由度が阻害されることがない。
また、第一清掃ローラ１１は導電性を有するので、第一清掃ローラ１１に所定の電圧を印加することによって、搬送ベルト３に帯電した電荷を除去することができる。従って、搬送ベルト３の裏面に静電気が滞留することがないので、静電吸着板６との吸着力が増加しないこととなって、より安定した搬送が可能になる。
【００３７】
また、第二清掃ローラ２１が駆動ローラ４と圧着して駆動ローラ４を清掃するので、駆動ローラ４に付着している粉塵を除去することができる。従って、駆動ローラ４に付着する粉塵を低減させ、摩擦係数の低下を防止することができ、記録媒体Ｐを常時安定した状態で搬送することができる。
また、第二清掃ローラ２１は駆動リンク２２１の回動に連動して回動自在に設けられているので、複雑な機構を備えることなく駆動ローラに対する第二清掃ローラの圧着・離間動作を確実に行うことができる。
【００３８】
なお、第一清掃ローラ１１、第二清掃ローラ２１の数は限定されるものではなく、それぞれ搬送ベルト３の裏面或いは駆動ローラ４の全面の清掃を行うことができる数であればよい。
【００３９】
［第二の実施形態］
次に、第二の実施形態にかかる画像形成装置２００について図３を用いて詳細に説明する。画像形成装置２００を説明するにあたっては、第一清掃ローラ１１の代わりに除電手段としての除電ブラシ３０を備える点のみが第一の実施形態と異なるので、同様の構成については同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。
図３は、第二の実施形態にかかる画像形成装置の駆動ローラ近傍の側面図である。
【００４０】
画像形成装置２００は、図３に示すように、装置本体１内の駆動ローラ４と静電吸着板６との間に除電手段としての除電ブラシ３０を備えている。除電ブラシ３０は、静電吸着板６の下部に設けられている支持部材３２によって支持されている。
【００４１】
この除電ブラシ３０は、導電性を有するような材料、例えば、ステンレス繊維、アモルファス繊維、カーボン繊維、導電性アクリル繊維等の材料から構成されている。このような材料からなる除電ブラシ３０は、電気的導通が確保された装置本体１に導電テープや金具、導電コードといった導電部材等で接続されることにより、装置本体１にアースを形成し、搬送ベルト３に発生した静電気を大地に逃すことができるようになっている。
【００４２】
ここで、除電ブラシ３０のブラシ部３１は、無数の立毛が密生して構成されている。そしてこのブラシ部３１が搬送ベルト３の裏面と所定の角度で接触するように設けられており、上述のように搬送ベルト３の裏面の除電を行うとともに、搬送ベルト３の裏面に付着した粉塵を除去できる構成となっている。
【００４３】
なお、第二の実施形態にかかる画像形成装置２００の画像形成動作は第一の実施形態にかかる画像形成装置１００と同様であるので、詳細な説明を省略する。
【００４４】
以上説明した第二の実施形態にかかる画像形成装置２００によれば、除電ブラシ３０によって搬送ベルト３の裏面の清掃を行うことができる。従って、搬送ベルト３の裏面に付着した粉塵を駆動ローラ４に到達するまでに除去することができるので、駆動ローラ４に付着する粉塵を低減させ、摩擦係数の低下を防止することができ、記録媒体Ｐを常時安定した状態で搬送することができる。
また、除電ブラシ３０のブラシ部３１は無数の立毛が密生しているので、搬送ベルト３の裏面の清掃をより効率的に行うことができる。
【００４５】
なお、除電手段はブラシ形状に限定されるものではなく、搬送ベルト３の裏面を清掃可能な構成であればよい。例えば、ブレード形状の除電部材等を用いてもよい。
【００４６】
［第三の実施形態］
次に、第三の実施形態にかかる画像形成装置３００について、図４〜図６を用いて詳細に説明する。なお、画像形成装置３００の説明にあたっては、第一の実施形態と同様の構成については同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。
図４は、第三の実施形態にかかる画像形成装置の駆動ローラ近傍の構成を示す平面図、図５は、図４の画像形成装置の要部を示す側面図、図６は、図４の画像形成装置の側面図である。
【００４７】
第三の実施形態にかかる画像形成装置３００は、図４に示すように、駆動ローラ４近傍に複数収納可能に設けられ、駆動ローラ４を清掃する清掃ユニット４０と、清掃ユニット４０を回動させて、清掃ユニット４０内に設けられる清掃ローラとしての第二清掃ローラ２１を駆動ローラ４に圧着させる圧着手段としての圧着機構部５０等を備えている。
【００４８】
清掃ユニット４０は、図５、図６に示すように、ケース体４１と、ケース体４１に固定された軸４２と、ケース体４１に設けられた第二清掃ローラ２１等を備えている。
ケース体４１は、軸４２を中心に回動自在に支持され、駆動ローラ４側が開口して形成されており、内部に設けられている第二清掃ローラ２１が駆動ローラ４と直接圧着できるようになっている。また、ケース体４１の圧着機構部５０側には、圧着機構部５０に押圧される凸部４３が形成されている。即ち、ケース体４１は圧着機構部５０によって押圧されることによって時計回り方向へ回動し、第二清掃ローラ２１が駆動ローラ４に圧着する構成となっている。
【００４９】
そして、上記構成の清掃ユニット４０は、装置本体１内に形成されている収納部６０に直列に配列されて収納されている。また、収納部６０の一端には、清掃ユニット４０の挿入口６１が、他端には排出口６２が形成されており、清掃ユニット４０は挿入口６１から一つずつ挿入され、排出口６２から一つずつ排出されるようになっている。
また、挿入口６１及び排出口６２近傍には、挿入口６１から挿入された清掃ユニット４０が排出口６２から排出されないように係止する係止手段としてのストッパ７０が設けられている。
【００５０】
このストッパ７０による清掃ユニット４０の係止を解除することによって、既に挿入された清掃ユニット４０が新たに挿入される清掃ユニット４０に押込まれ、排出口６２から一つずつ排出される構成となっている。即ち、駆動ローラ４清掃時には、収納部６０に挿入された清掃ユニット４０はストッパ７０によって直列配列状態に係止され、駆動ローラ４清掃後には、ストッパ７０による係止を解除して使用後の清掃ユニット４０を排出口６２から取り出すことができるようになっている。
【００５１】
圧着機構部５０は、図５、図６に示すように、清掃ユニット４０の軸方向に沿って設けられている回動軸５１と、回動軸５１を中心に回動自在に軸支されている押圧部材としての押圧板５２及び押圧ばね５３等を備えている。
押圧板５２は突起部ａを有しており、回動軸５１が反時計回り方向へ回動すると、突起部ａがケース体４１に接触し、清掃ユニット４０が押圧され回動するように設けられている。
【００５２】
押圧ばね５３は、押圧板５２と同期してケース体４１側に回動し、押圧板５２によって回動したケース体４１の凸部４３に接触し、第二清掃ローラ２１を駆動ローラ４に圧着した状態で清掃ユニット４０を付勢するように設けられている。即ち、押圧ばねは、清掃ユニット４０を清掃ローラ２１が駆動ローラ４に圧着された状態で付勢する弾性部材として機能する。
このように、圧着機構部５０を構成する回動軸５１、押圧板５２、押圧ばね５３は、第二清掃ローラ２１を駆動ローラ４に圧着させる圧着手段として機能する。
【００５３】
次に、第三の実施形態にかかる画像形成装置３００における駆動ローラ４の清掃動作について説明する。
先ず、画像形成装置３００の装置本体１の収納部６０に、所定の数の清掃ユニット４０を挿入口６１から一つずつ挿入して直列に配列させていき、全て挿入した後にストッパ７０によって係止する。この時点で、清掃ユニット４０と圧着機構部５０との位置関係は、図６（ａ）に示す状態となる。
【００５４】
次いで、図６（ｂ）に示すように、圧着機構部５０の回動軸５１を反時計回り方向へ回動させると、ケース体４１に押圧板５２の突起部ａが接触して、ケース体４１が時計回り方向に回動する。また、このとき、ケース体４１の凸部４３に押圧ばね５３が接触する。
次いで、この状態で回動軸５１をさらに反時計回り方向へ回動させると、押圧板５２の突起部ａがケース体４１から離間して下方へ逃げるが、押圧ばね５３は凸部４４３と接触したままであり、清掃ユニット４０内の第二清掃ローラ２１を駆動ローラ４に圧着させた状態でケース体４１を付勢する。
次いで、駆動ローラ４を所定の回数回動させ、ローラ表面の清掃を行う。
【００５５】
駆動ローラ４の清掃後は、圧着機構部５０の回動軸５１を時計回り方向へ回動させ、押圧ばね５３がケース体４１の凸部４３から離間させる。押圧ばね５３がケース体４１から離間すると、押圧ばね５３による付勢が解除され、第二清掃ローラ２１が駆動ローラ４から離間し、もとの位置に復帰する。
そして、ストッパ７０による清掃ユニット４０の係止を解除し、排出口６２から使用後の清掃ユニット４０を一つずつ取り出す。
【００５６】
以上説明した第三の実施形態にかかる画像形成装置３００によれば、清掃ユニット４０が装置本体１内の駆動ローラ４近傍に複数収納される清掃ユニット４０内の第二清掃ローラ２１が、駆動ローラ４と圧着して駆動ローラ４の清掃を行うので、駆動ローラ４に付着している粉塵を除去することができる。従って、駆動ローラ４に付着する粉塵を低減させ、摩擦係数の低下を防止することができ、記録媒体Ｐをより安定した搬送が可能となる。
また、清掃ユニット４０は収納部６０に複数収納されるので、各清掃ユニット４０はそれぞれ圧着機構部５０によって同時に押圧されることとなって、各清掃ユニット４０に均一の押圧力が付与され、各清掃ユニット４０内の第二清掃ローラ２１が駆動ローラ４に圧着させることができる。従って、駆動ローラ４の清掃をより確実に行うことができる。
【００５７】
また、清掃ユニット４０は、押圧板５２の押圧によって清掃ユニット４０が回動し、回動した清掃ユニット４０を第二清掃ローラ２１が駆動ローラ４に圧着した状態で付勢するので、駆動ローラ４に圧着する第二清掃ローラ２１がより確実に回動することができる。
また、清掃ユニット４０が収納部６０に一つずつ挿入され、清掃後は一つずつ排出させることができるので、装置本体１近傍のスペースが狭い場合であっても、清掃ユニット４０の挿入排出作業を行うことができる。従って、清掃ユニット４０の挿入排出作業をより容易に行うことができる。
【００５８】
なお、清掃ユニット４０、圧着機構部５０の構成は、上述のものに限定されるものではなく、清掃ユニット４０内の第二清掃ローラ２１を駆動ローラ４に圧着し、第二清掃ローラ２１の回動によって駆動ローラ４の清掃を行うことができる構成であれば、その如何を問わない。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】第一の実施形態にかかる画像形成装置の構成の模式図である。
【図２】図１の画像形成装置の駆動ローラ近傍を示す側面断面図である。
【図３】第二の実施形態にかかる画像形成装置の駆動ローラ近傍を示す側面図である。
【図４】第三の実施形態にかかる画像形成装置の駆動ローラ近傍の構成を示す平面図である。
【図５】図４の画像形成装置の要部の平面図である。
【図６】図４の画像形成装置の側面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１  装置本体
２  記録ヘッド
３  搬送ベルト
４  駆動ローラ
５  従動ローラ
６  静電吸着板（静電吸着手段）
１１  第一清掃ローラ（清掃ローラ）
２１  第二清掃ローラ（清掃ローラ）
３０  除電ブラシ（除電手段）
４０  清掃ユニット
５０  圧着機構部（圧着手段）
５１  回動軸（圧着手段）
５２  押圧板（圧着手段、押圧部材）
５３  押圧ばね（圧着手段、押圧部材、弾性部材）
６０  収納部
６１  挿入口
６２  排出口
７０  ストッパ（係止手段）
１００  画像形成装置
２００  画像形成装置
２２１  駆動リンク（圧着手段、押圧部材）
２２２  従動リンク（圧着手段、押圧部材）
３００  画像形成装置
Ｐ  記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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