(57)【要約】【課題】  設置場所に制約されず、メダルの詰まりが発生しにくいコンパクトなメダル計数機を提供する。【解決手段】  メダル供給口１６の下部に供給されたメダル１７を受けて排出位置まで搬送するメダル搬送用ベルト１１を設け、そのメダル搬送用ベルト１１に近接して搬送されてくるメダル１７を一枚ずつ分離して通過させるメダル整列用逆転ベルト１３を設け、これらを１つのベルト駆動用モータ１２で駆動する構成にし、メダル整列用逆転ベルト１３を通過してきたメダル１７をメダル計数センサ１４で検出するようにした。ベルトにて搬送およびメダル分離を行うようにしたことで、全体をコンパクトに構成でき、メダル整列用逆転ベルト１３をメダル１７の搬送方向と逆方向に進行するように駆動したことで、メダルの詰まりが発生することもない。【選択図】  図２
2005329023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚まとめて供給されたメダルの枚数を計数して排出するメダル計数機において、
供給された前記メダルを受けて排出位置まで搬送するメダル搬送手段と、
前記メダル搬送手段に近接配置され、前記メダル搬送手段の上に載った積層状態の前記メダルを一枚ずつ分離して通過させるメダル分離手段と、
前記メダル分離手段を通過してきた前記メダルを検出するメダル計数センサと、
を備えていることを特徴とするメダル計数機。
【請求項２】
前記メダル搬送手段は、前記メダルが載る表面にそれぞれ一枚の前記メダルがセットされる大きさのメダル嵌合穴が複数凹設されていて前記メダル嵌合穴にセットされた前記メダルを排出位置まで連続して搬送する無端ベルトであることを特徴とする請求項１記載のメダル計数機。
【請求項３】
前記メダル嵌合穴は、前記メダル分離手段によって分離された前記メダルがセットされ易いように搬送方向先端側にテーパ部が形成されていることを特徴とする請求項２記載のメダル計数機。
【請求項４】
前記メダル嵌合穴は、その中心にメダル検出孔が穿設されていて、前記メダル計数センサは、前記メダル検出孔が前記メダルによって塞がれていることを検出することによって前記メダルを検出するようにしたことを特徴とする請求項２記載のメダル計数機。
【請求項５】
前記メダル計数センサは、前記無端ベルトを挟んで両側に設置された発光素子と受光素子とからなり、前記発光素子によって発光された光を前記受光素子が前記メダル検出孔を介して受光できるようにした光センサであることを特徴とする請求項４記載のメダル計数機。
【請求項６】
前記メダル嵌合穴は、前記無端ベルトの幅方向に複数個配置されていることを特徴とする請求項２記載のメダル計数機。
【請求項７】
前記メダル分離手段は、前記メダル搬送手段の搬送方向と逆方向であって前記メダル搬送手段に載って搬送されてきた前記メダルを押し戻す方向に回転される無端ベルトであることを特徴とする請求項１記載のメダル計数機。
【請求項８】
前記メダル搬送手段および前記メダル分離手段は、１つのモータによって駆動されていることを特徴とする請求項１記載のメダル計数機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はメダル計数機に関し、特に遊技場にて獲得したメダル（コインを含む）の数を計数するメダル計数機に関する。
【背景技術】
【０００２】
メダルを用いて遊技するスロットマシンなどを設置した遊技場などでは、獲得したメダルの数を計数するメダル計数機を備えている。従来のこの種のメダル計数機においては、メダルの計数技術としてターンテーブル式のものが一般に利用されている（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００３】
図５は従来の一般的なメダル計数機の原理的な構成を示す図である。
従来のメダル計数機は、供給されたメダル１００を受ける円形のターンテーブル１０１と、このターンテーブル１０１を回転駆動するターンテーブル駆動用モータ１０２と、ターンテーブル１０１に隣接して配置されたメダル搬送路１０３と、このメダル搬送路１０３に設置されてターンテーブル１０１から受け取ったメダル１００をその排出位置まで搬送するメダル搬送用ベルト１０４と、このメダル搬送用ベルト１０４を駆動する搬送路駆動用モータ１０５と、メダル搬送路１０３の途中に設置されて搬送されてきたメダル１００の数を計数する計数センサ１０６とを備えている。
【０００４】
このメダル計数機は、動作時は、ターンテーブル１０１がターンテーブル駆動用モータ１０２により駆動されて図示の例では時計回り方向に回転されており、メダル搬送路１０３では、メダル搬送用ベルト１０４が搬送路駆動用モータ１０５により駆動されたメダル搬送用ベルト１０４がターンテーブル１０１から排出位置の方へ移動している。
【０００５】
ターンテーブル１０１上にメダル１００が供給されると、そのメダル１００は、ターンテーブル１０１の回転による遠心力で外周に送り出されていく。ターンテーブル１０１の外周に送り出されたメダル１００は、外周の壁に押し付けられることで円周方向に整列していき、メダル搬送路１０３のところまで移動してくると、そのメダル１００は、遠心力によってメダル搬送路１０３へ順次移されていく。メダル搬送路１０３に移されたメダル１００は、搬送路駆動用モータ１０５によって駆動されたメダル搬送用ベルト１０４に載せられて、搬出位置まで順次搬送されていく。そのメダル１００は、搬送途中に設けられた計数センサ１０６によって検出され、その検出された数を積算することによって、供給されたメダル１００の枚数が計数される。
【特許文献１】特開平９−２７０５４号公報（段落番号〔０００８〕ほか、図１，図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のターンテーブル式のメダル計数機では、ターンテーブルを回転し、遠心力でメダルを外周に送り出すことによってメダル分離を実現しているので、構造的に大型のターンテーブルが必要であり、さらにターンテーブルおよび駆動用モータなどの設置スペースについても多くのスペースを確保することが必要となるので、外形的に大型になってしまい、そのため、設置場所は、遊技機が並置されている島の中で比較的スペースのとれる島端などに限定されるという問題点があった。
【０００７】
また、従来のメダル計数機は、ターンテーブルによる遠心分離方式であったため、外周またはメダル搬送路に複数枚のメダルが押し込まれ、詰まりが発生する場合があったが、そのような場合には、メダルの詰まりが発生するたびに、店員がメダル計数機を停止させ、詰まったメダルを排除するような操作が必要であるため、店員の負荷が大きいという問題点があった。
【０００８】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、設置場所に制約されず、メダルの詰まりが発生しにくいコンパクトなメダル計数機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明では上記問題を解決するために、複数枚まとめて供給されたメダルの枚数を計数して排出するメダル計数機において、供給された前記メダルを受けて排出位置まで搬送するメダル搬送手段と、前記メダル搬送手段に近接配置され、前記メダル搬送手段の上に載った積層状態の前記メダルを一枚ずつ分離して通過させるメダル分離手段と、前記メダル分離手段を通過してきた前記メダルを検出するメダル計数センサと、を備えていることを特徴とするメダル計数機が提供される。
【００１０】
このようなメダル計数機によれば、供給されたメダルは、メダル搬送手段に載せられて搬送されるが、積層状態にあるメダルについては、メダル分離手段が積層状態を崩して一枚だけメダル分離手段を通過するようにし、メダル分離手段を通過したメダルについては、その搬送途中で、メダル計数センサがメダル搬送手段によって搬送されてきたメダルを検出するように構成した。このように、このメダル計数機は、そのメダル搬送手段がメダルを一方向に搬送するようにしているので、全体をコンパクトに構成でき、メダル分離手段が積み重なった二枚目以上のメダルについてはこれらを堰き止めて通過させないようにしているので、メダルの詰まりが発生することもない。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のメダル計数機は、ターンテーブルを用いることなく駆動系も搬送路下部に設けることによりスペース的に従来よりも小型化（半分以下）が実現可能となり、そのため、従来、島端のみの設置となっていたが遊技機の間などの奥行きの狭いスペースにも設置可能となることから、店舗側は島端の有効活用が可能となるという利点がある。
【００１２】
また、本発明のメダル計数機は、遠心分離方式とは違い、メダルをメダル嵌合穴に一枚ずつセットしていくことによって分離し、検出するようにしたので、確実に計数でき、一枚一枚確実に搬送するため、メダルの詰まりが発生することもないため、店員の負荷も軽減できるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明によるメダル計数機の概要を示す平面図、図２は本発明によるメダル計数機の内部の概略構成を示す図１のａ−ａ矢視断面図である。
【００１４】
本発明によるメダル計数機は、主としてメダル搬送手段として機能するメダル搬送用ベルト１１と、ベルト駆動用モータ１２と、メダル分離手段として機能するメダル整列用逆転ベルト１３と、メダル計数センサ１４とを備えている。メダル計数機のハウジング１５は、その上部にメダル供給口１６が開設されていている。メダル供給口１６の内側は、ハウジング１５の壁と、ほぼ水平方向に設置されたメダル搬送用ベルト１１と、垂直方向に設置されたメダル整列用逆転ベルト１３とによって囲まれた空間を有し、多数のメダル１７をまとめて供給することができる容器を構成している。
【００１５】
この容器の底部を構成するメダル搬送用ベルト１１は、幅広の無端ベルトで構成され、その下部に設置されたベルト駆動用モータ１２によって上面がメダル１７を矢印Ａの方向に連続して搬送するように駆動される。メダル整列用逆転ベルト１３は、メダル搬送用ベルト１１の搬送方向下流側にて縦方向に配置された幅広の無端ベルトで構成され、供給されたメダル１７がメダル搬送用ベルト１１の上に積み重なった状態にある場合に、メダル搬送用ベルト１１上で二枚目以上のメダル１７を堰き止めて搬送されないようにするとともに一枚目のメダルのみを通過させる構成にしている。メダル整列用逆転ベルト１３は、また、ベルト駆動用モータ１２によってメダル搬送用ベルト１１と同時に、かつメダル搬送用ベルト１１とは逆回転方向に駆動され、内側の面が矢印Ｂの方向に移動するように構成されている。メダル計数センサ１４は、メダル整列用逆転ベルト１３よりも下流側のメダル搬送用ベルト１１に近接配置され、メダル整列用逆転ベルト１３を通過してメダル搬送用ベルト１１により搬送されてきたメダル１７の枚数を計数するようにしている。
【００１６】
メダル供給口１６を介してメダル搬送用ベルト１１の上に多数のメダル１７が供給されると、メダル搬送用ベルト１１は、ベルト駆動用モータ１２によって矢印Ａの方向に回転され、メダル整列用逆転ベルト１３は、ベルト駆動用モータ１２によって矢印Ｂの方向に回転される。メダル搬送用ベルト１１によって矢印Ａの方向に搬送されたメダル１７は、メダル整列用逆転ベルト１３に接触することで一枚ずつに分離される。分離されてメダル整列用逆転ベルト１３を通過したメダル１７は、メダル計数センサ１４により計数され、計数されたメダル１７は、メダル搬送用ベルト１１の右端にてメダル搬送用ベルト１１から分離され、外部に排出されるようになっている。次に、メダル搬送用ベルト１１の詳細について説明する。
【００１７】
図３はメダル搬送用ベルトの上面を図１のｂの範囲だけで示した部分省略平面図、図４はメダル搬送用ベルトの上面構造を示す図３のｃ−ｃ矢視断面図である。
メダル搬送用ベルト１１は、非常に柔軟性に優れたゴム材のような柔軟性材料で形成されており、メダル１７が載る表面にそれぞれメダル１７の外径よりも若干大きめの内径を有するメダル嵌合穴１８が搬送方向および幅方向に複数凹設されている。メダル嵌合穴１８は、メダル整列用逆転ベルト１３によって分離されたメダル１７がセットされ易いように搬送方向先端側にテーパ部１９が形成されている。メダル嵌合穴１８の中心には、メダル検出孔２０が穿設され、そのメダル検出孔２０を挟んで上下に発光素子および受光素子からなるメダル計数センサ１４が設置されている。
【００１８】
メダル整列用逆転ベルト１３は、その下端部がメダル１７の厚さよりも小さな距離だけ離間してメダル搬送用ベルト１１に近接配置されているので、メダル搬送用ベルト１１が矢印Ａの方向に移動すると、メダル嵌合穴１８に入っていないメダル１７は、メダル整列用逆転ベルト１３によってその搬送が堰き止められる。その堰き止められたメダル１７の直下にメダル嵌合穴１８が移動してくると、そのメダル１７は自重によってメダル嵌合穴１８にセットされる。これにより、メダル嵌合穴１８にセットされたメダル１７は、メダル整列用逆転ベルト１３の下を潜り抜けることができるので、メダル搬送用ベルト１１の上に載っている他のメダル１７とは分離されて、メダル整列用逆転ベルト１３の下流側へ搬送されていく。
【００１９】
メダル搬送用ベルト１１は等速で進行しているので、これに同期して一定周期で光が透過するか遮光するかでメダル１７の有無を検出できる仕組みとなっている。すなわち、メダル嵌合穴１８に設けられたメダル検出孔２０がメダル計数センサ１４の設置位置を通過するタイミングで、メダル検出孔２０を介して透過する光をメダル計数センサ１４が検出すると、メダル１７は検出されないので、枚数のカウントもされない。メダル検出孔２０がメダル１７によって遮光されている場合には、メダル計数センサ１４は、メダル嵌合穴１８にメダル１７があると判断し、枚数のカウントを行う。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
以上、本発明によるメダル計数機を、遊技施設などで用いられるメダルまたはコインを計数するためのものとして説明したが、硬貨を計数する計数機にも同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明によるメダル計数機の概要を示す平面図である。
【図２】本発明によるメダル計数機の内部の概略構成を示す図１のａ−ａ矢視断面図である。
【図３】メダル搬送用ベルトの上面を図１のｂの範囲だけで示した部分省略平面図である。
【図４】メダル搬送用ベルトの上面構造を示す図３のｃ−ｃ矢視断面図である。
【図５】従来の一般的なメダル計数機の原理的な構成を示す図である。
【符号の説明】
【００２２】
１１  メダル搬送用ベルト
１２  ベルト駆動用モータ
１３  メダル整列用逆転ベルト
１４  メダル計数センサ
１５  ハウジング
１６  メダル供給口
１７  メダル
１８  メダル嵌合穴
１９  テーパ部
２０  メダル検出孔
【図１】
2005329023.tif 000003
【図２】
2005329023.tif 000004
【図３】
2005329023.tif 000005
【図４】
2005329023.tif 000006
【図５】
2005329023.tif 000007