(57)【要約】【課題】  サンプル配布等の人件費を抑制でき、またサンプルに対する利用者の趣向などの情報を収集することができるサンプル配布システムを提供する。【解決手段】  非接触記憶媒体と、サンプル配布装置と、通信回線を介してサンプル配布装置と通信可能に接続されたサーバとからなり、非接触記憶媒体には固有の識別情報が記憶され、サンプル配布装置には、入力手段と、非接触記憶媒体の読取手段と、通信手段と、サンプル排出手段と、制御手段とを備え、前記サーバには、通信手段と、利用者情報データベースと、サンプル情報データベースと、受信した識別情報と選択情報とに基いて、利用者情報データベースに登録された利用者情報と、サンプル情報データベースに登録されたサンプル情報と、からサンプル配布の判定を行なう判定手段と、通信回線を介して判定結果情報をサンプル配布装置に送信する判定結果情報配信手段と、制御手段と、を備えている。【選択図】        図１
2005108128.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が所持する非接触記憶媒体と、配布可能なサンプルが内蔵及び展示されたサンプル配布装置と、通信回線を介して前記サンプル配布装置と通信可能に接続されたサーバとにより、利用者が希望するサンプルを提供するサンプル配布システムであって、
前記非接触記憶媒体には、固有の識別情報が記憶され、
前記サンプル配布装置には、利用者が配布を希望するサンプルの選択情報を入力する入力手段と、前記非接触記憶媒体に記憶された識別情報を非接触で読み取る読取手段と、前記読取手段で読み取った識別情報と前記入力手段から入力された選択情報とを前記サーバに送信し、またサンプル配布を行なうか否かに関する判定情報を前記サーバから受信する通信手段と、前記通信手段でサンプル配布を許可する情報を受信した際に、内蔵しているサンプルを外部へ排出するサンプル排出手段と、制御手段とを備え、
前記サーバには、前記サンプル配布装置と通信を行なう通信手段と、前記非接触記憶媒体に記憶された識別情報と利用者情報とが関連付けて登録されている利用者情報データベースと、前記サンプル配布装置に内蔵されているサンプルに関する情報が登録されているサンプル情報データベースと、前記通信手段で受信した識別情報と選択情報とに基いて、前記利用者情報データベースに登録された利用者情報と、前記サンプル情報データベースに登録されたサンプル情報と、からサンプル配布を行なっても良いか否かの判定を行なう判定手段と、前記通信回線を介して前記判定手段の判定結果情報を前記サンプル配布装置に送信する判定結果情報配信手段と、制御手段と、
を備えていることを特徴とするサンプル配布システム。
【請求項２】
前記サーバには、通信回線を介して同一の識別情報を受信した場合に、前記判定手段でサンプル配布を不許可とさせる機能を有する２個取り防止手段を備えていることを特徴とする請求項１記載のサンプル配布システム。
【請求項３】
前記利用者情報データベースに、利用者のメールアドレス情報が登録され、前記サーバには、前記サンプル配布装置から識別情報を受信した際に前記メールアドレス宛てにアンケート情報を配信する機能を有するアンケート情報配信手段を有していることを特徴とする請求項１記載のサンプル配布システム。
【請求項４】
前記サーバには、前記サンプル配布装置から識別情報を受信した際に、前記利用者情報データベースに、受信した識別情報と関連付けてポイント情報を付加して登録する機能を有するポイント情報登録手段を有していることを特徴とする請求項１記載のサンプル配布システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、利用者が所持する非接触記憶媒体と、サンプルを配布するサンプル配布装置と、通信回線を介して前記サンプル配布装置と通信可能に接続されたサーバとにより、利用者が希望するサンプルを提供するサンプル配布システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、化粧品や菓子等の新商品を発売する際の販売促進活動としては、チラシ配布、テレビコマーシャル放映、ＰＯＰ展示などによる宣伝が行われるが、これ以外にも、新商品のサンプルを用意して、街頭でこれらのサンプルを歩行者に配布することも行われている。
【０００３】
これらのサンプル配布による販売促進活動は、新商品の実物を利用者に提供するために、実際に新商品を利用者に使用してもらったり、試食してもらうことができるので、利用者が新商品について直接的に評価することができ、利用者に気に入られた場合には、新商品に対してその新商品を購入する動機付けを強く与えることができ、販売促進効果が期待できるという利点がある。
【０００４】
しかしながら、上記のサンプル配布による販売促進活動は、次のような問題もある。
【０００５】
例えば、サンプル配布のために人件費がかかったり、同一人物が繰り返しサンプルをもらいに来るという所謂２個取り状態が生じる場合がある。
【０００６】
そして、この２個取り状態を防止するために、監視用の人員を追加して雇うわなければならない事態が生じることもあり、更なる人件費がかかるという問題もある。
【０００７】
また、化粧品を例に挙げると、例えば６種類の口紅をパッケージしたサンプルを利用者に配布した場合に、サンプルを受取った利用者が自分の好みに合った１種類の口紅だけを試用して、残りの５個を廃棄してしまうこともあり、省資源上の観点から好ましくないという問題もある。
【０００８】
更に、その６種類の口紅の中からサンプルを受取った利用者が、どの口紅に対して一番の関心を示したのかといった趣向情報をサンプル配布者側が情報収集することができないので、その後の新商品の開発に役立てることができないといった問題もある。
【０００９】
これに対して、近年のネットワーク化の進展に鑑みて、インターネット経由でサンプル配布情報をホームページで開示する技術が提案されている。（例えば、特許文献１参照）
しかしながら、このサンプル配布情報をホームページで開示する技術では、利用者が、サンプルの何に一番の関心を示したのか等といった趣向情報をサンプル配布者側が情報収集することはできても、上記の問題における人件費、２個取り、省資源上などの問題については、解決し得るものではない。
【特許文献１】特開２００１−３５０８９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで、本発明は、サンプル配布及び情報収集に際する人件費を抑制でき、またサンプルを受け取った利用者に余計な負担をかけることなく、サンプルに対する利用者の趣向などの情報を収集することができ、更にサンプルの２個取りを防止することもできるサンプル配布システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のサンプル配布システムは、利用者が所持する非接触記憶媒体と、配布可能なサンプルが内蔵及び展示されたサンプル配布装置と、通信回線を介して前記サンプル配布装置と通信可能に接続されたサーバとにより、利用者が希望するサンプルを提供するサンプル配布システムであって、前記非接触記憶媒体には、固有の識別情報が記憶され、前記サンプル配布装置には、利用者が配布を希望するサンプルの選択情報を入力する入力手段と、前記非接触記憶媒体に記憶された識別情報を非接触で読み取る読取手段と、前記読取手段で読み取った識別情報と前記入力手段から入力された選択情報とを前記サーバに送信し、またサンプル配布を行なうか否かに関する判定情報を前記サーバから受信する通信手段と、前記通信手段でサンプル配布を許可する情報を受信した際に、内蔵しているサンプルを外部へ排出するサンプル排出手段と、制御手段とを備え、前記サーバには、前記サンプル配布装置と通信を行なう通信手段と、前記非接触記憶媒体に記憶された識別情報と利用者情報とが関連付けて登録されている利用者情報データベースと、前記サンプル配布装置に内蔵されているサンプルに関する情報が登録されているサンプル情報データベースと、前記通信手段で受信した識別情報と選択情報とに基いて、前記利用者情報データベースに登録された利用者情報と、前記サンプル情報データベースに登録されたサンプル情報と、からサンプル配布を行なっても良いか否かの判定を行なう判定手段と、前記通信回線を介して前記判定手段の判定結果情報を前記サンプル配布装置に送信する判定結果情報配信手段と、制御手段と、を備えていることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明のサンプル配布システムは、前記サーバには、通信回線を介して同一の識別情報を受信した場合に、前記判定手段でサンプル配布を不許可とさせる機能を有する２個取り防止手段を備えていることを特徴とする。
【００１３】
更に、前記利用者情報データベースに、利用者のメールアドレス情報が登録され、前記サーバには、前記サンプル配布装置から識別情報を受信した際に前記メールアドレス宛てにアンケート情報を配信する機能を有するアンケート情報配信手段を有していることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明のサンプル配布システムは、前記サーバには、前記サンプル配布装置から識別情報を受信した際に、前記利用者情報データベースに、受信した識別情報と関連付けてポイント情報を付加して登録する機能を有するポイント情報登録手段を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のサンプル配布システムは、利用者情報データベースに予め利用者の個人情報が登録されているので、誰が、どんなサンプルの配布を要求してきたのかといった利用者の趣向などの情報を収集することができ、更にサンプル配布等のための人件費も抑制できるという効果がある。
【００１６】
また、サンプル配布装置に２個取り防止手段を備えているので、サンプルの２個取りを防止することもできるという効果がある。
【００１７】
更に、利用者情報データベースに利用者のメールアドレス情報が登録されているので、メールアドレス宛てにアンケート情報を配信することもでき、利用者情報の収集を図ることができるという効果がある。
【００１８】
また、サンプルを要求し配布された利用者に、ポイント情報を付加して登録できるので、利用者サービスの向上を図ることもできるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態に係るサンプル配布システムに用いるサンプル配布装置の外観を示す斜視図、図２は、本発明の実施形態に係るサンプル配布システムに用いる非接触記憶媒体の平面図、図３は、非接触ＩＣタグの例を示す平面図、図４は、図２のＡ−Ａ線断面図、図５は、本発明の実施形態に係るサンプル配布システムのシステム構成図、図６は、本発明の実施形態に係るサンプル配布システムの処理手順を示すフローチャートである。
【００２１】
まず、街角、駅、コンビニエンスストアー等の人が自由に往来や出入りができる場所などには、図１に示すように、利用者１の誰でもが自由に触れることができる状態で、サンプル配布装置２が設置されている。
【００２２】
また、このサンプル配布装置２を利用することができる利用者１は、例えば、氏名、住所、年齢、職業、メールアドレス、などの個人情報を、予めデータベースなどに登録した登録者であり、これらの登録者である利用者に対しては非接触記憶媒体３が配布されている。
【００２３】
このサンプル配布装置２には、利用者が所持する非接触記憶媒体３に記憶されている情報を非接触で読み取る読取部からなる読取手段４と、利用者に対して配布することができる商品のサンプルを展示する展示部５と、利用者が入手したいと思ったサンプルを、利用者が自由に選択して指などで押して選択情報を入力する押しボタンやタッチパネルなどからなる入力手段６と、内部に配布用のサンプルを保管したサンプル保管部（図示せず）と、サンプル保管部に保管されたサンプル７を利用者１が取り出せる状態にするためのサンプル取出口８とを備えている。
【００２４】
また、読取手段４は、利用者１が非接触記憶媒体３を近づけて、非接触記憶媒体３に記憶されているＩＤ番号などからなる識別情報を、非接触で読み取らせることが可能であれば、サンプル配布装置２のどこに設けてもよい。
【００２５】
ここで、展示部５とは、配布するサンプルをガラス越しなどにより展示したり、配布サンプルに対応する商品自体をガラス越しなどにより展示したり、配布するサンプルに対応する商品の広告を液晶モニタで切り替えて表示するなど、種々の展示態様があり、配布されるサンプルがどのようなものであるのかを利用者がわかるようにしてあればよい。
【００２６】
非接触記憶媒体３は、図２、図４に示すように、内部に非接触ＩＣタグ３０が内蔵され、例えばカード形状などを有している。
【００２７】
この非接触ＩＣタグ３０は、例えば、非接触データキャリアやＲＦＩＤともいわれ、図３に示すように、プラスチック等の基材３１にコイルパターン３３が形成され、当該コイルと容量素子とにより共振回路を形成して一定周波数の電波を受信し送信することができるように構成されている。
【００２８】
また、他の方式として、リーダライタからの搬送波の電磁誘導により電力伝送及びデータ伝送を行うようにしてもよい。
【００２９】
一般的には、１３５ｋＨｚ（中波）、１３．５６ＭＨｚ、２．４５ＧＨｚ（マイクロ波）の周波数帯が使用される。
【００３０】
図示した例の場合、コイルパターン３３は、導通部材３４により基材３１の裏面でジャンピング回路を形成してコイル接続端子３３ＣによりＩＣチップ３２の裏面のバンプに接続している。
【００３１】
図示した例では、容量素子はＩＣチップ３２に内蔵されている。
【００３２】
このような非接触ＩＣタグ３０は、樹脂基材にラミネートしたアルミ箔等の金属箔をフォトエッチングやレジスト印刷後のエッチングによりコイルパターン３３を形成し、ＩＣチップ３２を装着し、保護用の被覆を設けることにより形成することができる。
【００３３】
その大きさも３０ｍｍ×３０ｍｍ程度以下のサイズとすることができる。
【００３４】
非接触ＩＣタグ３０に使用する樹脂基材３１としては、ＰＥＴやポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン、ナイロン等の各種材料を使用することができ、紙であってもよい。
【００３５】
厚みは１５〜３００μｍが使用できるが、強度、加工作業性、コスト等の点から２０〜１００μｍがより好ましい。
【００３６】
金属箔としては銅箔やアルミ箔あるいは鉄箔を使用できるが、コスト、加工性からアルミ箔が好ましく、その厚みは６〜５０μｍ程度が好ましい。
【００３７】
そして、非接触ＩＣタグ３０のＩＣチップ３２のメモリに記録された情報の読み取りは、非接触ＩＣタグ３０に対して共振する呼び出し信号を発信し、数ｃｍから数十ｃｍの距離で非接触ＩＣタグからの応答信号を読み、且つ非接触ＩＣタグ３０のＩＣチップ３２のメモリに記録することができる。
【００３８】
非接触ＩＣタグ３０は、例えば、２枚のカード基材シート３５ａ，３５ｂの間に挟み込まれた状態で非接触記憶媒体３に内蔵されている。
【００３９】
また、非接触記憶媒体３は、上記の構成に限定されるものではなく、その他のＩＣチップ３２のメモリに記録された情報を、非接触方式でサンプル配布装置２から読み取れるように構成されている記憶媒体であれば、どのような構成や形状を有していてもよい。
【００４０】
非接触ＩＣタグ３０のＩＣチップ３２のメモリには、それぞれの非接触ＩＣタグ３０毎に異なる固有のＩＤ情報などの識別情報が記憶され、この識別情報に基いた情報管理ができるようにしてある。
【００４１】
また、非接触ＩＣタグ３０には、「性別」、「年齢」等の情報も読み取り可能に記憶させておいてもよい。
【００４２】
次に、図５に基いて、本発明の実施形態にかかるサンプル配布システムに関するシステム構成を説明する。
【００４３】
サンプル配布装置２には、非接触記憶媒体３に記憶されている情報を非接触で読み取る読取手段４と、利用者自身が操作する押しボタンやタッチパネル等からなる入力手段６と、サンプル保管部に内蔵されているサンプルをサンプル取出口８に排出させるサンプル排出手段９と、通信回線１２を介してサーバ１３と通信を行なう通信手段１０と、制御手段１１とを有している。
【００４４】
サーバ１３には、通信手段１４、２個取り防止手段１５、判定手段１６、判定結果情報配信手段１７、サンプル配信先情報登録手段１８、メール送信手段１９、ポイント情報登録手段２０、サンプル情報データベース２１、利用者情報データベース２２、制御手段２３などが備えられている。
【００４５】
サンプル情報データベース２１には、サンプル配布装置２に配布用サンプルとして内蔵されているサンプルに関する情報が予め登録されている。
【００４６】
また、利用者情報データベース２２には、非接触記憶媒体３に記憶された識別情報と利用者情報とが関連付けられて予め登録されている。
【００４７】
２個取り防止手段１５は、サーバ１３が同一の識別情報を受信し、更に同一のサンプル配布の要求があった場合に、サンプルの配布を行なわない処理を行なう機能を有している。
【００４８】
この２個取り防止手段１５の機能としては、例えば以下の３通りの方法が考えられる。
【００４９】
１つ目の方法は、例えば、ガムが５種類あった場合に、ミント味のサンプルを取得した後に、続けてオレンジ味のサンプルを取得することができないように、１個のサンプルを取得してから一定時間が経過しなければ同じ商品のサンプルを取得できないようにする機能。
【００５０】
２つ目の方法は、例えば、一週間毎にサンプルが切り替わっていく場合には、６月の第１週はＡ社のシュガーレスガム：商品名「ノンシュガーＡ」を味を異ならせた６種類を展示させ、この商品「ノンシュガーＡ」について、サンプル被提供者Ａは１種類のサンプルしか取得できないという機能。
【００５１】
３つ目の方法は、例えば、ガムが５種類あった場合に、５種類とも繰り返し取得できるが、同じ種類の商品、例えば商品名「ノンシュガーＡ」ミント味は、１回しか取得できないようにする機能などがある。
【００５２】
判定手段１６は、サーバ１３がサンプル配布装置２から識別情報を受信した際に、サンプル情報データベース２１及び利用者情報データベース２２に登録されている情報から、予め定めた基準に基いてサンプルの配布を行なうか否かについての判定処理を行なう機能を有している。
【００５３】
また、この判定手段１６は、２個取り防止手段１５で、同一の利用者から同一のサンプルについて２個取りの要求があったと判定された場合にも、再度のサンプル配布を拒否する判定を行なう機能を有している。
【００５４】
また、判定結果情報配信手段１７は、判定手段１６によるサンプルの配布を行なうか否かについての判定結果情報を、サンプル配布装置２に送信する機能を有し、この判定結果情報を受信したサンプル配布装置２では、サーバ１３から受信した判定結果情報が配布の許可を示す情報の場合にだけ、サンプル排出手段９から要求のあったサンプル７をサンプル取出口８に排出する。
【００５５】
次に、サンプル配信先情報登録手段１８は、利用者情報データベース２２に登録された利用者の誰に、どのサンプルを配布したのかに関する情報を随時登録する機能を有している。
【００５６】
例えば、利用者情報データベース２２には、配布したサンプル情報、サンプル提供を受けた利用者の情報、またどこに設置場所のサンプル配布装置２が利用されたのか等の情報を収集可能にしてある。
【００５７】
これらの情報収集により、いかなるサンプルは、いかなる「年齢」「性別」「職業」の者に提供されたのかといった情報が収集でき、また各サンプルについて、関心を持った者の趣向分析などを行なうこともできるようにしてある。
【００５８】
メール送信手段１９は、利用者情報データベース２２に登録されたサンプルの配布情報に基いて、サンプル７が配布された利用者１のメールアドレス宛てに、アンケート情報などを配信する機能を有している。
【００５９】
このアンケート情報は、予めサンプル情報データベース２１に、サンプル毎にアンケート情報を登録させておいて、サンプル７が配布された際に、利用者情報データベース２２に登録された利用者の個人情報からメールで送信する機能を有している。
【００６０】
アンケート情報を利用者に配信することで、サンプルを入手した利用者から、そのサンプルに関して、例えば感想や意見などの詳細な情報を収集することができ、これらの情報を商品開発の参考とすることができる。
【００６１】
また、ポイント情報登録手段２０は、アンケートの回答者に対しての御礼としてポイントを与えたり、サンプル７が配布された際などに、利用者情報データベース２２の利用者の個人情報に、特典となるポイント情報を登録する機能を有している。
【００６２】
このポイント情報は、ポイント情報を加算することで、割引きサービスや粗品進呈などの種々のサービスを受けられるようにすることで、サンプル配布装置２を利用する動機付けともなるものである。
【００６３】
これらは、サンプル配布装置２をできるだけ利用してもらうようにするための特典機能であり、アンケートの回答者に対して、画面にスロットマシンの画面が出て、３つ揃うと当たりで商品を利用者に発送したり、アンケートの回答者に粗品を送付したり、ポイントを蓄積してある一定のポイント額に達した際に高額な景品を利用者に発送するなど種々の方法が考えられる。
【００６４】
次に、図６のフローチャートに基いて、本発明の実施形態に係るサンプル配布システムの処理手順について説明する。
【００６５】
まず、利用者１は、利用者が所持する非接触記憶媒体３をサンプル配布装置２に近づけて、非接触記憶媒体３に記憶されている識別情報を、サンプル配布装置２の読取手段４により非接触方式で読み取らせる。（ステップＳ１）
また、これと略同時に、サンプル配布装置２に展示されている複数種類のサンプルの中から、配布を希望するサンプルを選択した後、入力手段６である押しボタンを押すなどして配布を希望するサンプルの選択情報を入力する。（ステップＳ２）
次に、サンプル配布装置２からサーバ１３に対して、識別情報と選択情報とが送信される。（ステップＳ３）
サーバ１３では、受信した識別情報及び選択情報を、サンプル情報データベース２１及び利用者情報データベース２２に登録されている情報に基いて、２個取り防止手段１５及び判定手段１６で予め定めた基準に基き、サンプルの配布を行なうか否かについての判定処理が行なわれる。（ステップＳ４）
そして、この判定処理の結果において、サンプルの配布を行なうと判断された場合には、サンプル配信先情報登録手段１８で利用者情報データベース２２に利用者の誰に、どのサンプルを配布したのかに関する情報を登録する。（ステップＳ５）
次に、メール送信手段１９により、利用者情報データベース２２に登録されたサンプルの配布情報に基いて、サンプルが配布された利用者のメールアドレス宛てに、アンケート情報などが配信される。（ステップＳ６）
更に、ポイント情報登録手段２０により、利用者情報データベース２２の利用者の個人情報に、特典となるポイント情報が登録される。（ステップＳ７）
次に、サーバ１３の判定結果情報配信手段１７により、通信手段１４から通信回線１２を介して判定処理された判定結果情報がサンプル配布装置２に送信される。（ステップＳ８）
そして、判定処理の結果情報を受信したサンプル配布装置２は、判定処理の結果情報が、サンプルの配布を行なうと判定された情報の場合にだけ、サンプル排出手段９がサンプルをサンプル取出口８に排出させる。（ステップＳ９）
尚、判定処理の結果において、サンプルの配布を行なわないと判断された場合には、処理を停止して終了する。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施形態に係るサンプル配布システムに用いるサンプル配布装置の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るサンプル配布システムに用いる非接触記憶媒体の平面図である。
【図３】非接触ＩＣタグの例を示す平面図である。
【図４】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係るサンプル配布システムのシステム構成図である。
【図６】本発明の実施形態に係るサンプル配布システムの処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１  利用者
２  サンプル配布装置
３  非接触記憶媒体
４  読取手段
５  展示部
６  入力手段
７  サンプル
８  サンプル取出口
９  サンプル排出手段
１０，１４  通信手段
１１，２３  制御手段
１２  通信回線
１５  ２個取り防止手段
１６  判定手段
１７  判定結果情報配信手段
１８  サンプル配信先情報登録手段
１９  メール送信手段
２０  ポイント情報登録手段
２１  サンプル情報データベース
２２  利用者情報データベース
３０  非接触ＩＣタグ
３１  基材
３３  コイルパターン
３３Ｃ  コイル接続端子
３４  導通部材
３５ａ，３５ｂ  カード基材シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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