(57)【要約】【課題】  入浴に当たって、浴槽の一端部側に入浴者の足先側を位置させ且つ他端部側に入浴者の頭部側を位置させるという一般的な浴槽への入浴姿勢を取るだけで、簡単な構成で、手足の先端から心臓の方に向けてのリンパ液のスムーズな流れを促進するようなリンパマッサージを効果的に行うことができる浴槽装置を提供する。【解決手段】  一端部側に入浴者Ｍの足先側が位置し且つ他端部側に入浴者Ｍの頭部側が位置する浴槽１であって足先側が位置する側を後、頭が位置する側を前と定義したものにおいて、浴槽１の底面部２に、気泡を底面部２から上方に向けて吐出させるための吐出口３を前後方向に複数設け、後側の吐出口３から前側の吐出口３にかけて気泡を順番に吐出するように制御する制御部を設けた。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部側に入浴者の足先側が位置し且つ他端部側に入浴者の頭部側が位置する浴槽であって足先側が位置する側を後、頭が位置する側を前と定義したものにおいて、浴槽の底面部に、気泡を底面部から上方に向けて吐出させるための吐出口を前後方向に複数設け、後側の吐出口から前側の吐出口にかけて気泡を順番に吐出するように制御する制御部を設けて成ることを特徴とする浴槽装置。
【請求項２】
平面視において浴槽の前後方向と直交する方向を左右方向と定義し、吐出口から吐出する気泡が前後方向から見て上に行く程左右方向に広がるように設定してあることを特徴とする請求項１記載の浴槽装置。
【請求項３】
平面視において浴槽の前後方向と直交する方向を左右方向と定義し、浴槽の底面部の左右方向の複数箇所に吐出口を設けて成ることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の浴槽装置。
【請求項４】
浴槽の前後方向の略中央部において左右方向に設ける吐出口の数を後部において左右方向に設ける吐出口の数より多くしたことを特徴とする請求項３記載の浴槽装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入浴しながらリンパマッサージができる浴槽装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から浴槽に気泡を吐出したり浴水又は気泡入り浴水を噴出して、浴槽に入浴している人に衝突させてマッサージすることが行われている。このような従来例として例えば特許文献１が知られている。
【０００３】
この特許文献１に示された従来例にあっては、一端部側に入浴者の足先側が位置し且つ他端部側に入浴者の頭部側が位置する浴槽において、足先側が位置する側を後、頭が位置する側を前と定義した場合、浴槽の後側の側壁部に入浴者が該後側の側壁部に平行に対面するように足裏を位置させた状態で足裏に対して略垂直になるようにジェット噴流を当てて足裏マッサージを行うための足裏用ジェット噴流器を設け、また、入浴者の背中と対向する浴槽の前側の傾斜した側壁部から直角方向にジェット噴流を噴射して入浴者の上半身に当てて気泡孔を有する気泡供給管を配置して底面部側から上方に気泡を上昇させて入浴者の下半身に気泡を接触させて気泡によりマッサージをするようにしたものである。
【０００４】
このようなマッサージは、足裏や背中にジェット噴流を当てて足裏や背中に直接刺激を与えて噴流を衝突させた身体の部位をマッサージして筋肉等の疲労回復を図るようにするものでしかなく、また、底面部側から上昇する気泡を入浴者の下半身に接触させるマッサージは、下半身に気泡を接触させることで気泡が接触した部位に泡による刺激を与えてマッサージして筋肉等の疲労回復を図るようにしたものでしかなく、いずれも、リンパ液の流れを良くするためのマッサージは行っていない。
【０００５】
リンパは血しょうの成分が毛細血管から結合組織（皮下組織）にしみだしたもので、該結合組織にある過剰水分、タンパク質、老廃物などをリンパ液の流れるプロセスにおいて浄化、濾過、濃縮した後、血流に運び込む役目をしている。つまり、結合組織内の過剰水分、タンパク質、老廃物などがリンパ管の先端からリンパ液としてリンパ管内に流れ、リンパ管の途中の所々にあるリンパ節でリンパ液内の病原体、異物、毒素などを取り除き、更にリンパ管を次のリンパ節の方に流れ、最後に、首の辺りの静脈に合流して、心臓に流れ込むようになっている。つまり、リンパ液は手足の先端部に位置するリンパ管の先端から手足の付け根等にあるリンパ節を通り、更に、手足の付け根のリンパ節から首の辺りのリンパ節に向けて流れ、静脈から心臓に向けて流れるものである。
【０００６】
ところで、リンパ管が障害を起こしたり、リンパ節が障害を起こすと、リンパ液の流れが阻害されて「むくみ」等の原因となることが知られており、このような場合には人為的にマッサージなどにより上記リンパ液の流れを良くする必要がある。
【０００７】
ところが、単に「むくみ」や「筋肉疲労」を起こしている箇所を局部的に刺激してマッサージするだけでは、リンパ液の流れをスムーズにすることにはならない。つまり、リンパ液は手足の末端からリンパ管内を手足の付け根にあるリンパ節に向けて流れ、更に、手足の付け根のリンパ節から首の辺りのリンパ節に向けて流れ、静脈から心臓に向けて流れるという基本的なリンパ液の流れるシステムを理解することなく、単に身体のある部位を局部的に刺激してマッサージするのみでは、リンパ液の流れは良くならず、むしろ、リンパ液の流れを阻害する恐れさえある。
【０００８】
また、入浴者は浴槽に入浴する場合、通常浴槽内で膝を少し曲げて入るのであるが、膝よりも腰が下に位置するため、膝から腰に向けてリンパ管をリンパ液が流れようとしても、腰の方が水圧が高いので流れにくくなってしまう。したがって、単に浴水中に身体を入れることによる水圧がリンパ管やリンパ節に作用するからといって一概にリンパ液の流れをスムーズにすることにならないものであった。
【特許文献１】特開２００３−２５０８５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであって、その目的とするところは、入浴に当たって、浴槽の一端部側に入浴者の足先側を位置させ且つ他端部側に入浴者の頭部側を位置させるという一般的な浴槽への入浴姿勢を取るだけで、簡単な構成で、手足の先端から心臓の方に向けてのリンパ液のスムーズな流れを促進するようなリンパマッサージを効果的に行うことができる浴槽装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために請求項１に係る発明にあっては、一端部側に入浴者Ｍの足先側が位置し且つ他端部側に入浴者Ｍの頭部側が位置する浴槽１であって足先側が位置する側を後、頭が位置する側を前と定義したものにおいて、浴槽１の底面部２に、気泡を底面部２から上方に向けて吐出させるための吐出口３を前後方向に複数設け、後側の吐出口３から前側の吐出口３にかけて気泡を順番に吐出するように制御する制御部を設けて成ることを特徴とするものである。
【００１１】
このような構成とすることで、後側の吐出口３から前側の吐出口３にかけて気泡を順番に吐出させることで、足先や手先側から心臓側に向けて、順番に位置を変えながら皮膚表面が擦られ、これにより足先側や手先側のリンパ管の先端側から、リンパ管、リンパ節を心臓側に向けて順番に擦るようにリンパマッサージがされることになり、足先側や手先側から下肢や腕の付け根にあるリンパ節に向けてのリンパ液のスムーズな流れを促進し、更に、下肢や腕の付け根のリンパ節から次のリンパ節に向けてのリンパ液のスムーズな流れを促進するというように、リンパ管、リンパ節内のリンパ液が心臓の方に向けてよりいっそうスムーズに流れるようにリンパマッサージができるものである。
【００１２】
また、平面視において浴槽１の前後方向と直交する方向を左右方向と定義し、吐出口３から吐出する気泡が前後方向から見て上に行く程左右方向に広がるように設定してあることが好ましい。
【００１３】
ところで、浴槽１内の一端部側である後側に入浴者Ｍの足先側を位置させ且つ他端部側である前側に入浴者Ｍの頭部側を位置させるという一般的な浴槽への入浴姿勢を取って入浴しても、入浴者Ｍの体格や入浴姿勢により吐出口から上方に向けて吐出する気泡が入浴者Ｍの足や手に当たらない場合が考えられるが、上記のように、吐出口３から吐出する気泡が前後方向から見て上に行く程左右方向に広がるように設定することで、足や手の位置がずれても確実に上方に向けて吐出する気泡が入浴している人に当って、上方に吐出する気泡によって皮膚表面を足先や手先側から心臓側に向けて順番に位置を変えながら擦ってリンパ管、リンパ節を足先や手先側から心臓側に向けて順番に位置を変えながら擦るようにリンパマッサージがなされることになり、リンパ管、リンパ節内のリンパ液が心臓の方に向けて流れる流れを促進させることができる。
【００１４】
また、平面視において浴槽１の前後方向と直交する方向を左右方向と定義し、浴槽１の底面部２の左右方向の複数箇所に吐出口３を設けることが好ましい。
【００１５】
このような構成とすることで、足先側から両下肢の付け根にかけて、手先側から腕の付け根にかけてというように、入浴者Ｍの左右の下肢、腕の部位等を左右バランス良く足先や手先側から心臓側に向けて擦ってリンパ管やリンパ節を足先や手先側から心臓の方に向けて擦るように効果的にリンパマッサージできるものである。
【００１６】
また、浴槽１の前後方向の略中央部において左右方向に設ける吐出口の数を後部において左右方向に設ける吐出口３の数より多くしたことが好ましい。
【００１７】
このような構成とすることで、浴槽１内の一端部側である後側に入浴者Ｍの足先側を位置させ且つ他端部側である前側に入浴者Ｍの頭部側を位置させるという一般的な浴槽への入浴姿勢を取った場合、両碗が胴部分の両側から両下肢の大腿部に沿って配置される姿勢となり、両碗部分がちょうど浴槽１の前後方向の略中央部に位置することになり、他の部分に比べて多い数の吐出口３から吐出する気泡により腕部分も含めて効果的にリンパマッサージができることになる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明にあっては、後側の吐出口から前側の吐出口にかけて気泡を順番に吐出させることで、上方に向けて吐出する気泡により足先や手先側から心臓側に向けて、順番に位置を変えながら皮膚表面が擦られ、これにより足先側や手先側のリンパ管の先端側から、リンパ管、リンパ節を心臓側に向けて順番に擦るようにリンパマッサージがされることになり、足先側や手先側から下肢や腕の付け根にあるリンパ節に向けてのリンパ液のスムーズな流れを促進し、更に、下肢や腕の付け根のリンパ節から次のリンパ節に向けてのリンパ液のスムーズな流れを促進するというように、リンパ管、リンパ節内のリンパ液が心臓の方に向けてよりいっそうスムーズに流れるようにリンパマッサージができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。
【００２０】
浴槽１は一端部側が入浴者Ｍの足先側が位置する足先配置部５１となり、他端部側が入浴者Ｍの頭部側が位置する頭部配置部５２となっており、ここで、本発明においては、上記足先配置部５１側を後、頭部配置部５２側を前と定義し、足先配置部５１と頭部配置部５２とを結ぶ方向を前後方向（Ｘ方向）と定義している。また、平面視において、足先配置部５１と頭部配置部５２とを結ぶ方向である前後方向と直交する方向を左右方向（Ｙ方向）と定義しており、浴槽１が平面視略長方形状、あるいは平面視略楕円形状をしたものにおいては、浴槽１の長辺と平行な方向が前後方向であり、短辺と平行な方向が左右方向である。
【００２１】
入浴者Ｍが、浴槽１内の一端部側である足先配置部５１側に足先側を位置させ且つ他端部側である頭部配置部５２側に頭部側を位置させるという一般的な浴槽１への入浴姿勢を取って入浴した場合、図１に示すように、入浴者Ｍの臀部を浴槽１の底面部２の前側端部（頭部配置部５２側の端部）寄りの部分に配置させて背中を頭部配置部５２側（前側）の側壁部６ａに当接又は僅かな隙間をあけて対向させて沿わせると共に、下肢を緩やかにく字状に曲げて足先を足先配置部５１側（後側）の側壁部６ｂの下部又は底面部２の足先配置部５１側の端部付近に位置させるという入浴姿勢となるものである。この場合、両碗を身体の両側に自然に沿わせると、両碗は身体の胴部分の両側から両下肢の大腿部に沿って配置される姿勢となる。
【００２２】
ここで頭部配置部５２側（前側）の側壁部６ａは、入浴者Ｍが上記のような一般的な入浴姿勢を取って、入浴者Ｍの臀部を浴槽１の底面部２の前側端部（頭部配置部５２側の端部）寄りの部分に置いた場合、背中を沿わせることができるように他の側壁部に比べて緩やかに傾斜している。
【００２３】
上記のような一般的な入浴姿勢で入浴した場合、底面部２は後側の端部寄りの部位が臀部配置部５３となり、底面部２の前側端部と上記臀部配置部５３との間の部分の上方が入浴者の下肢が位置する下肢配置部５４となっている。
【００２４】
浴槽１の底面部２には気泡を底面部２から上方に向けて吐出させるための吐出口３を設けてある。
【００２５】
ここで、底面部２の前後方向に複数吐出口３を設けると共に左右方向にも複数個吐出口３が設けてあり、添付図面に示す実施形態では、前後方向の複数箇所に吐出口３が設けてあり、上記前後方向の複数箇所毎に左右方向にも吐出口３が複数設けてある。吐出口３には主吐出口３ａと腕用吐出口３ｂとがある。
【００２６】
底面部２には、左右方向の中間部分のやや両側の部位にそれぞれ前後方向に複数の主吐出口３ａを隔設した複数列（本実施形態では二列）の主吐出口３ａ列が設けてあり、この複数列の主吐出口３ａ列の左右両側に腕用吐出口３ｂが一又は複数（本実施形態では一列ずつ）列設けてある。
【００２７】
主吐出口３ａとしては、後側から前側にかけて順に、入浴者Ｍの両下肢の足先部の背面にそれぞれ上方に向けて吐出する気泡を下方から当てて、この部位を足先側から膝の方に向けて擦るような刺激を与えるための足先部擦り用吐出口３ａ１と、入浴者Ｍの下肢の膝部に向けて上方に気泡を吐出する膝部擦り用吐出口３ａ２と、大腿部の付け根寄りの部位に上方に向けて吐出する気泡を下方から当てて、この部位を下肢側から心臓側に向けて擦るような刺激を与えるための大腿部付け根寄り部擦り用吐出口３ａ３と、背中を下から上に向けて（つまり腰側から心臓側に向けて）擦るような刺激を与えるための背中擦り用吐出口３ａ４とが設けてある。
【００２８】
また、両側の大腿部付け根寄り部擦り用吐出口３ａ３の左右両側には、入浴者Ｍの前腕の背面に上方に向けて吐出する気泡を当てて、この部位を手先側から肘側に向けて擦るような刺激を与えるための前腕擦り用吐出口３ｂ１が設けてあり、両側の背中擦り用吐出口３ａ４の左右両側には、入浴者Ｍの上腕の背面に上方に向けて吐出する気泡を当てて、この部位を肘側から上腕付け根側に向けて擦るような刺激を与えるための上腕擦り用吐出口３ｂ２が設けてある。つまり、実施例において副吐出口３ｂは後側から前側にかけて順番に位置を変えながら気泡を吐出するように設けてある。
【００２９】
次に、吐出口３から気泡を吐出する機構につき説明する。本実施形態では、浴槽１の底面部２に上記のように複数の吐出口３が設けてあり、この複数の吐出口３には空気供給管１５が接続してあると共に、該空気供給管１５の上流側端部には空気ポンプ１４が接続してある。空気供給管１５は下流側が各分岐管となっていて、これらはそれぞれ吐出口３ａ１〜３ａ４、３ｂ１〜３ｂ２に接続されると共に、途中に電磁弁１６ａ〜１６ｄがそれぞれ設けてあり、これらは制御部（図示せず）に接続される。そして、空気ポンプ１４により空気を送ることで、吐出口３ａ１〜３ａ４、３ｂ１〜３ｂ２より気泡が吐出される。吐出口３は図２に示すように上方を向く多数のノズル孔３ａにより構成してある。
【００３０】
本発明においては、浴槽１内の一端部側である後側に入浴者Ｍの足先側を位置させ且つ他端部側である前側に入浴者Ｍの頭部側を位置させるという一般的な浴槽１への入浴姿勢を取って入浴した状態で、本実施形態では、まず、両足先部擦り用吐出口３ａ１から気泡を上方に向けて吐出して、入浴者Ｍの両足先部の背面に当てて、この部位を足先側から膝の方に向けて擦るような刺激を与え、これにより下肢の足先部のリンパ管を足先側から膝の方に向けて擦るようにリンパマッサージをし、足先部のリンパ管内のリンパ液が下腿部の先端（つまり足先）側から膝側に向かう流れをより促進し、足先側に逆流したり、途中で滞留したりしないようにするのである。
【００３１】
次に、足先部擦り用吐出口３ａ１からの気泡の吐出を停止するやや前の段階で、膝部擦り用吐出口３ａ２から気泡を上方に向けて吐出することを開始する。この場合、膝部擦り用吐出口３ａ２から上方に向けて吐出する気泡を入浴者Ｍの両下肢の膝部の背面に当てて、この部位を足先側から下肢の付け根（大腿部の付け根）の方に向けて擦るような刺激を与え、これにより下肢の膝部のリンパ管、リンパ節を足先側から膝側に向けて擦るようにリンパマッサージをし、上記のようにして足先側から下肢の付け根側に向けて流されたリンパ液の流れを促進し、足先部側に逆流したり、途中で滞留したりしないようにするのである。
【００３２】
次に、膝部擦り用吐出口３ａ２からの気泡の吐出を停止するやや前の段階で、大腿部付け根寄り部擦り用吐出口３ａ３と、前腕擦り用吐出口３ｂ１から気泡を上方に向けて吐出することを開始する。この場合、大腿部付け根寄り部擦り用吐出口３ａ３から上方に向けて吐出する気泡を入浴者Ｍの両下肢の大腿部の付け根寄りの部分の背面に当てて、この部位を膝側から大腿部の付け根に向けて擦るような刺激を与え、これにより下肢の大腿部の付け根寄りの部分のリンパ管を膝側から大腿部の付け根側に向けて擦るようにリンパマッサージをし、上記のようにして膝側に向けて流されたリンパ液が更に大腿部のリンパ管内を膝側から大腿部の付け根側に向けて流れるという大腿部におけるリンパ液の流れを促進し、下腿部側に逆流したり、途中で滞留したりしないようにするのである。また、前腕擦り用吐出口３ｂ１から吐出する気泡を入浴者Ｍの両碗の前腕部の背面に当てて、この部位を手先側から肘側に向けて擦るような刺激を与え、これにより前腕部のリンパ管を手先側から肘側に向けて擦るようにリンパマッサージをし、前腕部のリンパ管内のリンパ液が手先側から肘側に向かう流れをより促進し、手先側に逆流したり、途中で滞留したりしないようにするのである。
【００３３】
次に、大腿部付け根寄り部擦り用吐出口３ａ３と、前腕擦り用吐出口３ｂ１から気泡の吐出を停止するやや前の段階で、背中擦り用吐出口３ａ４と、上腕擦り用吐出口３ｂ２から気泡を上方に向けて吐出することを開始する。この場合、背中擦り用吐出口３ａ４から上方に向けて吐出する気泡を入浴者Ｍの背中に当てて、この部位を下から上に向けて斜めに擦るような刺激を与え、これにより下肢の付け根部にあるリンパ節から首の付近にあるリンパ節側に向けて（つまり下肢の付け根部分にあるリンパ節から心臓側に向けて）擦るようにリンパマッサージをし、上記のようにして下肢の付け根のリンパ節に流されたリンパ液が更に心臓側に向けての流れを促進し、リンパ液が下肢の付け根のリンパ節側に逆流したり、滞留したりしないようにするのである。また、上腕擦り用吐出口３ｂ２から吐出する気泡を入浴者Ｍの両碗の上腕の背面に当てて、この部位を肘側から上腕の付け根側に向けて擦るような刺激を与え、これにより上腕のリンパ管を肘側から上腕の付け根側に向けて擦るようにリンパマッサージをし、上腕のリンパ管内のリンパ液が肘側から上腕の付け根側に向かう流れをより促進し、肘側に逆流したり、途中で滞留したりしないようにするのである。
【００３４】
次に、背中擦り用吐出口３ａ４と、上腕擦り用吐出口３ｂ２からの気泡の吐出を停止するやや前の段階で、両側の足先部擦り用吐出口３ａ１からの気泡の吐出を開始するものであり、同様にして次々と後側の吐出口３から前側の吐出口３にかけて気泡を順番に吐出するように制御する。
【００３５】
上記の各吐出口３からの吐出を、後側の吐出口３から前側の吐出口３にかけて気泡を順番に吐出するように制御部により制御することで、足先側や手先側から心臓側に向けて、順番に位置を変えながら皮膚表面が心臓側に向けて擦られ、これにより足先側や手先側のリンパ管の先端側から、リンパ管、リンパ節を次々と心臓側に向けて順番に擦るようにリンパマッサージがされることになり、足先側や手先側から下肢や腕の付け根にあるリンパ節から次のリンパ節に向けてのリンパ液のスムーズな流れを促進するというように、リンパ管、リンパ節内のリンパ液が心臓の方に向けてよりいっそうスムーズに流れるようにリンパマッサージができることになる。
【００３６】
また、特に図示はしないが、吐出口３のノズル部３ａを先端側に行く程末広がりとなるように前後方向から見て断面扇状とすることで、入浴者Ｍの体格や入浴姿勢により吐出口から上方に向けて吐出する気泡が入浴者Ｍの足や手に当たらない場合でも、吐出口３から吐出する気泡が前後方向から見て上に行く程左右方向に広がるように設定することができて、足や手の位置がずれても確実に上方に向けて吐出する気泡が入浴している人に当って、上方に吐出する気泡によって皮膚表面を足先や手先側から心臓側に向けて擦ってリンパ管、リンパ節を足先や手先側から心臓側に向けて擦るようにリンパマッサージがなされることになり、リンパ管、リンパ節内のリンパ液が心臓の方に向けて流れる流れを促進させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は側断面図であり、（ｂ）は平面図である。
【図２】同上の吐出口の断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  浴槽
２  底面部
３  吐出口
４  制御部
Ｍ  入浴者
【図１】
2005318950.tif 000003
【図２】
2005318950.tif 000004