(57)【要約】【目的】ビール等を供給する飲料供給装置に関し、自動で飲料供給管を洗浄することができる飲料供給装置用洗浄装置を提供することを目的とする。【構成】ビール樽１に貯蔵するビールを供給するときはガスボンベ２３とガス導入口２１との間を連通させて炭酸ガスの圧力でビール樽１から抽出したビールをディスペンスバルブ８に供給し、ビール配管５を洗浄するときは、ガスボンベ２３とエアシリンダ２９との間を遮断してガス導入口２１と飲料出口４の飲料抽出口２に対する接続通路を閉塞して水道１７とガス導入口２１との間を連通させて洗浄水を供給してビール配管５を洗浄する制御部１５を設けた。【選択図】        図１
2005212838.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料を貯蔵する飲料容器の飲料抽出口に接続したディスペンスヘッドと、前記ディスペンスヘッドのガス導入口にガスを供給するガスボンベと、前記ディスペンスヘッドの飲料出口に飲料供給管を介して接続したディスペンスバルブと、を備えた飲料供給装置の、
水道と前記ガス導入口との間を連通又は遮断する第１の弁を介して水道を、前記ガスボンベとガス導入口との間を連通又は遮断する第２の弁を介してガスボンベを、前記ディスペンスヘッドのガス導入口にそれぞれ接続し、
前記ガスボンベから供給されるガスを駆動源として前記ディスペンスヘッドのガス導入口と飲料出口の前記飲料容器の飲料抽出口に対する接続通路を開閉する開閉機構を設け、前記ガスボンベと開閉機構との間を連通又は遮断する第３の弁を介してガスボンベに接続した飲料供給装置用洗浄装置であって、
前記飲料容器に貯蔵する飲料を供給するときは、前記第３の弁に通電してガスボンベと開閉機構との間を連通させてガスを供給してガス導入口と飲料出口の飲料抽出口に対する接続通路を開放し、前記第２の弁に通電してガスボンベとガス導入口との間を連通させてガスボンベから供給されるガスの圧力で飲料容器から抽出した飲料をディスペンスバルブに供給し、
前記飲料供給管を洗浄するときは、前記第３の弁に対する通電を停止してガスボンベと開閉機構との間を遮断してガス導入口と飲料出口の飲料抽出口に対する接続通路を閉塞し、前記第１の弁に通電して水道とガス導入口との間を連通させて洗浄水を供給して飲料供給管を洗浄する制御手段を設けたことを特徴とする飲料供給装置用洗浄装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記第１の弁に通電して水道とガス導入口との間を連通させて洗浄水を供給して飲料供給管を洗浄した後、さらに、前記第２の弁に通電してガスボンベとガス導入口との間を連通させてガスを供給して飲料供給管の洗浄水を排出することを特徴とする請求項１に記載の飲料供給装置用洗浄装置。
【請求項３】
前記開閉機構を択一的に駆動するための信号を前記制御手段に出力する切替手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載の飲料供給装置用洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料供給装置に関し、特に、飲料を供給する飲料供給管を自動的に洗浄することができる飲料供給装置に使用する洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、飲料を供給するための飲料供給装置には、飲料を貯蔵する飲料容器と、飲料容器の飲料抽出口に接続したディスペンスヘッドと、ディスペンスヘッドのガス導入口にガス管を介して接続した飲料抽出用加圧ガスを供給するガスボンベと、ディスペンスヘッドの飲料出口に飲料供給管を介して接続したディスペンスバルブと、を備え、ディスペンスバルブを開くことによりガスボンベから供給される加圧ガスの圧力で飲料容器から飲料を押し出すようになっている。
このディスペンスヘッドからディスペンスバルブに通じる飲料供給管には常に飲料が満たされているが、長時間使用すると、例えばビールを供給するビール供給装置では、ビールの酵母菌によって飲料供給管内が汚れ、殺菌が繁殖するおそれがあり、また飲料の味も低下する。このため、一日の販売（供給）が終了すると、ディスペンスヘッドから飲料供給管を取り外して洗浄水を注入し、ディスペンスバルブに至る飲料供給管内を洗浄することが行われている（例えば、特許文献１参照）。または、ディスペンスヘッドを飲料容器から取り外して洗浄水を満たした洗浄水容器に付け替えて洗浄を実施した後、再度飲料容器に付け替えていた。
【特許文献１】実開昭５９−１９６４９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、これら一連の操作はすべて手動で行わなければならず、多くの労力と時間を要し、飲料供給装置管理上の大きな問題点となっていた。
本発明は、上記実情に鑑みて、ビール等を供給する飲料供給装置に関し、自動で飲料供給管を洗浄することや飲料容器の交換作業ができる飲料供給装置用洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係る飲料供給装置用洗浄装置は、飲料を貯蔵する飲料容器の飲料抽出口に接続したディスペンスヘッドと、前記ディスペンスヘッドのガス導入口にガスを供給するガスボンベと、前記ディスペンスヘッドの飲料出口に飲料供給管を介して接続したディスペンスバルブと、を備えた飲料供給装置の、
水道と前記ガス導入口との間を連通又は遮断する第１の弁を介して水道を、前記ガスボンベとガス導入口との間を連通又は遮断する第２の弁を介してガスボンベを、前記ディスペンスヘッドのガス導入口にそれぞれ接続し、
前記ガスボンベから供給されるガスを駆動源として前記ディスペンスヘッドのガス導入口と飲料出口の前記飲料容器の飲料抽出口に対する接続通路を開閉する開閉機構を設け、前記ガスボンベと開閉機構との間を連通又は遮断する第３の弁を介してガスボンベに接続した飲料供給装置用洗浄装置であって、
前記飲料容器に貯蔵する飲料を供給するときは、前記第３の弁に通電してガスボンベと開閉機構との間を連通させてガスを供給してガス導入口と飲料出口の飲料抽出口に対する接続通路を開放し、前記第２の弁に通電してガスボンベとガス導入口との間を連通させてガスボンベから供給されるガスの圧力で飲料容器から抽出した飲料をディスペンスバルブに供給し、
前記飲料供給管を洗浄するときは、前記第３の弁に対する通電を停止してガスボンベと開閉機構との間を遮断してガス導入口と飲料出口の飲料抽出口に対する接続通路を閉塞し、前記第１の弁に通電して水道とガス導入口との間を連通させて洗浄水を供給して飲料供給管を洗浄する制御手段を設けたことを特徴とする。
【０００５】
また、本発明の請求項２に係る飲料供給装置用洗浄装置は、上述した請求項１において、前記制御手段は、前記第１の弁に通電して水道とガス導入口との間を連通させて洗浄水を供給して飲料供給管を洗浄した後、さらに、前記第２の弁に通電してガスボンベとガス導入口との間を連通させてガスを供給して飲料供給管の洗浄水を排出することを特徴とする。
また、本発明の請求項３に係る飲料供給装置用洗浄装置は、上述した請求項１において、前記開閉機構を択一的に駆動するための信号を前記制御手段に出力する切替手段を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の発明によれば、ビール等を供給する飲料供給装置に、飲料容器に貯蔵する飲料を供給するときは、第３の弁に通電してガスボンベと開閉機構との間を連通させてガスを供給してガス導入口と飲料出口の飲料抽出口に対する接続通路を開放し、第２の弁に通電してガスボンベとガス導入口との間を連通させてガスボンベから供給されるガスの圧力で飲料容器から抽出した飲料をディスペンスバルブに供給し、飲料供給管を洗浄するときは、第３の弁に対する通電を停止してガスボンベと開閉機構との間を遮断してガス導入口と飲料出口の飲料抽出口に対する接続通路を閉塞し、第１の弁に通電して水道とガス導入口との間を連通させて洗浄水を供給して飲料供給管を洗浄する制御手段を設けたので、自動で飲料供給管を洗浄することができる飲料供給装置用洗浄装置を実現することが可能になる。
【０００７】
請求項２の発明によれば、制御手段が、第１の弁に通電して水道とガス導入口との間を連通させて洗浄水を供給して飲料供給管を洗浄した後、さらに、第２の弁に通電してガスボンベとガス導入口との間を連通させてガスを供給して飲料供給管の洗浄水を排出するようにしたので、洗浄終了後管内に菌の増殖を抑制する効果を持ったガスを残留させて衛生的に保つことができる。
請求項３の発明によれば、開閉機構を択一的に駆動するための信号を制御手段に出力する切替手段を設けたので、ディスペンスヘッドを飲料容器から取り外すときに、切替手段で第３の弁に対する通電を停止してガス導入口と飲料抽出口の接続通路を閉塞してディスペンスヘッドを取り外すことができるので、飲料容器内の飲料がなくなった際の飲料容器交換を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る飲料供給装置用洗浄装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本発明をビールディスペンサ（飲料供給装置）に適用した場合の概略構成を示し、飲料容器としてのビール樽１の飲料抽出口２にはディスペンスヘッド３が接続されている。ビール樽１への炭酸ガスの供給および供給された炭酸ガスの圧力で押し出されたビールの抽出はディスペンスヘッド３を介して飲料抽出口２から行われるが、このディスペンスヘッド３はワンタッチで飲料抽出口２に着脱が可能であり、これらの構造はいずれも既に知られているものである。ディスペンスヘッド３の飲料出口４はビール配管（飲料供給管）５に接続され、ビール配管５はディスペンサ本体６の冷却水槽７を通りディスペンスバルブ８に接続されている。冷却水槽７には冷凍装置９で冷却された冷却水１０が貯水されている。
【０００９】
１１は洗浄装置で、第１の弁（洗浄水開閉弁）１２、第２の弁（飲料抽出用ガス開閉弁）１３、第３の弁（ディスペンスヘッド開閉機構用ガス開閉弁）１４、これらの弁を制御する制御部（制御手段）１５を有し、第１の弁１２、第２の弁１３、第３の弁１４のそれぞれは制御部１５に接続されている。第１の弁１２の入口はコネクタ１６を介して水道１７に、出口は逆止弁１８、コネクタ１９を介して洗浄水、ガス共用管２０がディスペンスヘッド３のガス導入口２１に接続されている。さらに、第２の弁１３の入口はコネクタ２２を介してガスボンベ２３のガスレギュレータ２４に接続され、出口は第１の弁１２と同様に逆止弁１８、コネクタ１９を介して洗浄水、ガス共用管２０がディスペンスヘッド３のガス導入口２１に接続され、第３の弁１４の入口はコネクタ２５を介してガスボンベ２３のガスレギュレータ２６に接続され、出口はコネクタ２７を介してガス管２８がディスペンスヘッド３に配設したエアシリンダ（開閉機構）２９に接続されている。このエアシリンダ２９にガス圧が働くとガス導入口２１と飲料抽出口２のガス接続通路を連通させるとともに飲料抽出口２の飲料接続通路と飲料出口４を連通させてビール樽１からビールを抽出可能にし、ガス圧が働いていないときはガス導入口２１と飲料出口４を飲料抽出口２の接続通路から閉塞するとともにガス導入口２１と飲料出口４とを連通させて供給された洗浄水や炭酸ガスを直通させる構造を有している。さらに、洗浄装置１１には販売・洗浄スイッチ６０、ディスペンスヘッド開閉機構切替スイッチ７０が設けられている。
【００１０】
図２は、本発明の飲料供給装置用洗浄装置の制御ブロック図を示し、飲料販売（供給）および飲料供給管洗浄の信号を出力するとともに洗浄装置１１の動作状態を表示する動作表示部を内蔵する販売・洗浄スイッチ６０、飲料容器１の飲料がなくなりディスペンスヘッド３を飲料容器１の飲料抽出口２から取り外す際にガス導入口２１と飲料抽出口２との接続通路を開閉するための炭酸ガスをエアシリンダ２９に供給する第３の弁の連通および遮断の信号を出力するとともにエアシリンダ２９の動作状態を表示する動作表示部を内蔵するディスペンスヘッド開閉機構切替スイッチ（切替手段）７０、洗浄装置１１の制御データを入力するデータ入力装置８０、飲料供給および洗浄をするための制御を行う制御部１５（制御手段）と、制御部１５が出力する信号で各々動作する、弁を開放するとビール配管５を洗浄するための洗浄水の通過を許可する第１の弁１２、同じく弁を開放すると飲料容器１に貯蔵する飲料を押し出し抽出する炭酸ガスの通過を許可する第２の弁１３、ディスペンスヘッド３のガス導入口２１と飲料出口４を飲料抽出口２の接続通路から開閉するエアシリンダ２９に炭酸ガスの通過を許可する第３の弁１４、洗浄装置１１の制御データを記憶するメモリ１０２と、基準クロック発生部（図示せず）で発生するクロックをカウントして時間を計測してこれらの弁を所定時間開閉させるためのタイマー１０３を有している。
【００１１】
次に本発明の洗浄動作を図３のタイムチャートにより説明する。
現在洗浄装置１１が飲料販売（供給）動作状態に設定されているものとすると、図３に示すように、制御部１５が出力する信号で、販売・洗浄スイッチ６０の動作表示部が点灯およびディスペンスヘッド開閉機構切替スイッチ７０が飲料販売動作状態を表示し、第１の弁１２を遮断し、第２の弁１３および第３の弁１４は連通した状態にある。したがってガスボンベ２３に貯蔵されている炭酸ガスは第２の弁１３、逆止弁１８を通過してコネクタ１９を介してディスペンスヘッド３のガス導入口２１に供給され、また同じくガスボンベ２３に貯蔵されている炭酸ガスは第３の弁１４を通過してコネクタ２７を介してディスペンスヘッド３のエアシリンダ２９に供給されているので、ガス導入口２１と飲料抽出口２のガス接続通路を連通させるとともに飲料抽出口２の飲料接続通路と飲料出口４を連通させてビール樽１からビールを抽出可能にしている。ここでディスペンスバルブ８の操作レバー８ａを操作すると、ディスペンスバルブ８が開いて、炭酸ガスボンベ２３から供給される炭酸ガスの圧力でビール樽１から押し出されたビールが飲料抽出口２からディスペンスヘッド３の飲料出口４、ビール配管５を通過してディスペンスバルブ８の出口８ｂからカップに注がれる。
【００１２】
そしてビール配管５を洗浄するには、ディスペンスバルブ８を開いて販売・洗浄スイッチ６０を押す（Ｔ１）と信号が制御部１５へ出力され、制御部１５はメモリ１０２に記憶されている制御データに基づいて信号を出力すると、販売・洗浄スイッチ６０の動作表示部を点滅させ、ディスペンスヘッド開閉機構切替スイッチ７０の表示部に洗浄動作状態を表示して第２の弁１３を遮断し、Ｔ２（例えば、Ｔ１から０．５秒経過後）で第３の弁１４を遮断して炭酸ガスの供給を停止するとエアシリンダ２９がガス導入口２１と飲料出口４を飲料抽出口２の接続通路から閉塞するとともにガス導入口２１と飲料出口４とを連通させる。さらにＴ３（例えば、Ｔ２から１秒経過後）で第１の弁１２を連通させて水道１７から供給される洗浄水を第１の弁１２、逆止弁１８、コネクタ１９を介してガス導入口２１に供給すると、この供給された洗浄水は飲料出口４からビール配管５を流れて残存していたビールを押し出しながらその内部を洗浄してディスペンスバルブ８の出口８ｂから排出される。第１の弁１２が開いている時間（Ｔ３からＴ４に達するまでの時間、例えば、３０秒〜５分間）は制御部１５のメモリ１０２に予め記憶させてあり、Ｔ４になると第１の弁１２は遮断され、洗浄水による洗浄が終了する。
【００１３】
次いでＴ５（例えば、Ｔ４から０．５秒経過後）で第２の弁１３が開かれると、ガスボンベ２３に貯蔵されている炭酸ガスが第２の弁１３、逆止弁１８を通過してコネクタ１９からディスペンスヘッド３のガス導入口２１に供給され、この供給された炭酸ガスが飲料出口４からビール配管５、ディスペンスバルブ８の出口８ｂの経路に残留していた洗浄水を押し流し、排出する。このガスブローをＴ６まで（例えば１０秒〜６０秒間）続けた後、第２の弁１３を遮断してディスペンスヘッド３への炭酸ガス供給を停止する。そして、Ｔ７（例えば、Ｔ６から０．５秒経過後）で販売・洗浄スイッチ６０の動作表示部を消灯して制御部１５の洗浄制御が終了する。さらにディスペンスバルブ８を閉じて洗浄作業が終了する。この洗浄終了後もビール配管５には菌の増殖を抑制する効果を持った炭酸ガスが残留しているので管内を衛生的に保つことができる。
【００１４】
そして、飲料販売（供給）を開始するには、販売・洗浄スイッチ６０を押す（Ｔ８）と信号が制御部１５へ出力され、制御部１５はメモリ１０２に記憶されている制御データに基づいて信号を出力すると、販売・洗浄スイッチ６０の動作表示部を点灯させ、ディスペンスヘッド開閉機構切替スイッチ７０の表示部に飲料販売動作状態を表示し、第２の弁１３に信号を出力して連通させると、ガスボンベ２３に貯蔵されている炭酸ガスが第２の弁１３、逆止弁１８を通過してコネクタ１９からディスペンスヘッド３のガス導入口２１に供給される。そして、Ｔ９（例えば、Ｔ８から０．５秒経過後）で第３の弁１４を連通させて炭酸ガスをディスペンスヘッド３のエアシリンダ２９に供給して、ガス導入口２１と飲料抽出口２のガス接続通路を連通させるとともに飲料抽出口２の飲料接続通路と飲料出口４とを連通させて、ビール樽１に貯蔵されているビールに炭酸ガスの抽出圧を加えてビール販売可能状態とする。このように、これら飲料供給管を洗浄する一連の操作がすべて自動で行われる飲料供給装置用洗浄装置を提供することができる。
【００１５】
次に本発明のビールがなくなったビール樽１を交換するときのディスペンスヘッド３をビール樽１から取り外す動作を図４のタイムチャートにより説明する。先ず洗浄装置１１が飲料販売（供給）動作状態に設定されている状態で、ディスペンスヘッド開閉機構切替スイッチ７０を押す（ｔ１）と信号が制御部１５へ出力され、制御部１５はメモリ１０２に記憶されている制御データに基づいて信号を出力すると、ディスペンスヘッド開閉機構切替スイッチ７０の表示を切替えて第２の弁１３を遮断し、ｔ２（例えば、ｔ１から０．５秒経過後）で第３の弁１４を遮断して炭酸ガスの供給を停止するとエアシリンダ２９がガス導入口２１と飲料出口４とを飲料抽出口２の接続通路から閉塞する。このように、ディスペンスヘッド開閉機構切替スイッチ７０を押すことにより、メモリ１０２に記憶されている制御データに基づいて制御部１５が信号を出力して、第２の弁１３を遮断してガスボンベ２３からの炭酸ガスの供給を停止し、その後にガス導入口２１と飲料出口４とを飲料抽出口２の接続通路から遮断するので、ビール樽１の交換を行う際のディスペンスヘッド３を取り外す作業を容易に行うことができる。
【００１６】
そしてビール樽１の交換が終了し、飲料販売（供給）動作状態にするには、再度ディスペンスヘッド開閉機構切替スイッチ７０を押す（ｔ３）とディスペンスヘッド開閉機構切替スイッチ７０の表示を切替えて第２の弁１３を連通してガスボンベ２３に貯蔵している炭酸ガスをガス導入口２１に供給し、ｔ４（例えば、ｔ３から０．５秒経過後）で第３の弁１４を連通して炭酸ガスを供給するとエアシリンダ２９がガス導入口２１と飲料抽出口２のガス接続通路を連通させるとともに飲料抽出口２の飲料接続通路と飲料出口４とを連通させてビール樽１からビールを抽出可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態である飲料供給装置用洗浄装置の概略構成を示す。
【図２】本発明の実施の形態である飲料供給装置用洗浄装置の制御ブロック図を示す。
【図３】本発明の実施の形態である飲料供給装置用洗浄装置の洗浄動作のタイムチャートを示す。
【図４】本発明の実施の形態である飲料供給装置用洗浄装置の容器交換のタイムチャートを示す。
【符号の説明】
【００１８】
１      ビール樽
２      飲料抽出口
３      ディスペンスヘッド
４      飲料出口
５      ビール配管
８      ディスペンスバルブ
１１      洗浄装置
１２      第１の弁
１３      第２の弁
１４      第３の弁
１５      制御部
１７      水道
２１      ガス導入口
２３      ガスボンベ
２９      エアシリンダ
６０      販売・洗浄スイッチ
７０      ディスペンスヘッド開閉機構切替スイッチ
【図１】
2005212838.tif 000003
【図２】
2005212838.tif 000004
【図３】
2005212838.tif 000005
【図４】
2005212838.tif 000006