(57)【要約】【課題】  運転中のユーザが車両を一時的に停車させることなく新たな移動体電話機を使用してハンズフリー通話を再開する。【解決手段】  ハンズフリー電話装置１０は、少なくとも複数の移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎのそれぞれのバッテリ残量を示すバッテリ残量情報に基づいて、通話を行っている移動体電話機２０Ａのバッテリ残量が所定値以下にまで低下したことを検出した場合には、移動体電話機２０Ａよりもバッテリ残量が多い他の移動体電話機を介した通話に切り替える。これにより、このハンズフリー電話装置１０は、運転中のユーザが車両を一時的に停車させることなく新たな移動体電話機を使用してハンズフリー通話を再開する。【選択図】      図１
2005033672.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体電話機との間で近距離無線通信を行うことにより当該移動体電話機を介して、他の電話装置との間で通話処理を行うハンズフリー電話装置において、
複数の前記移動体電話機との間で近距離無線通信を行う近距離無線通信手段と、
前記近距離無線通信手段により受信した複数の移動体電話機のそれぞれのバッテリ残量を示すバッテリ残量情報を記憶する記憶手段と、
前記複数の移動体電話機のうち、前記他の電話装置との間で通話処理を行っている移動体電話機のバッテリ残量が所定値以下にまで低下したことを前記記憶手段に記憶された複数のバッテリ残量情報に基づいて検出した場合には、当該通話処理を行っている移動体電話機よりもバッテリ残量が多い他の移動体電話機との間で近距離無線通信を行うように前記近距離無線通信手段を制御して、前記他の電話装置との間で通話処理を行う移動体電話機を切り換える制御手段と
を備えることを特徴とするハンズフリー電話装置。
【請求項２】
前記記憶手段は、各移動体電話機の発信履歴及び着信履歴を示す発着信履歴情報を記憶し、
前記制御手段は、前記通話処理を行っている移動体電話機のバッテリ残量が所定値以下にまで低下したことを検出した場合には、当該通話処理を行っている移動体電話機を介した通話を切断し、前記記憶手段に記憶されている発着信履歴情報に基づいて、前記他の移動体電話機により発信させることを特徴とする請求項１に記載のハンズフリー電話装置。
【請求項３】
前記複数の移動体電話機のうち優先的に接続する移動体電話機を示す順位である接続優先順位を登録する登録手段を更に備え、
前記制御手段は、前記他の移動体電話機のうち、前記登録手段により登録した接続優先順位が最も高い移動体電話機を、前記通話処理を行っている移動体電話機から切り替えるべき移動体電話機として選択することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のハンズフリー電話装置。
【請求項４】
前記通話処理を行っている移動体電話機のバッテリ残量が所定値以下にまで低下した場合に、当該通話処理を行っている移動体電話機のバッテリ残量が少なくなった旨を通知する通知手段を更に備えることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れかに記載のハンズフリー電話装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記他の移動体電話機により発信させる場合には、当該通話相手の電話装置に、前記通話処理を行っている移動体電話機から他の移動体電話機を介した通話に切り替える旨を通知することを特徴とする請求項１〜請求項４の何れかに記載のハンズフリー電話装置。
【請求項６】
前記複数の移動体電話機との間で行う前記近距離無線通信方式は、ブルートゥースに準拠したものであることを特徴とする請求項１〜請求項５の何れかに記載のハンズフリー電話装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体電話機との間で無線通信を行うことによって当該移動体電話機を介して他の電話装置との間で通話を行うことにより、ハンズフリー状態での通話を可能とするハンズフリー電話装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両の運転中における通話を可能とするために、マイクロフォンやスピーカ等からなるハンズフリー電話装置が、例えば下記の特許文献１などにて知られている。
【０００３】
この特許文献１に記載された技術は、ハンズフリー通話に使用する移動体電話機を１台に限定するのではなく、複数の移動体電話機のうち、適切な移動体電話機を選択してハンズフリー通話を行うものである。
【０００４】
具体的には、このハンズフリー電話装置は、携帯電話機を特定する情報によって当該携帯電話機をハンズフリー通話用の携帯電話機として登録し、これら登録された携帯電話機が複数ある場合には、何れかの携帯電話機を選択し、選択された携帯電話機を介してハンズフリー状態での通話を行う。特に、このハンズフリー電話装置は、無線接続可能な範囲内に存在する複数の携帯電話機を特定するために、各携帯電話機の電話番号と優先順位とをあわせて登録する。そして、このハンズフリー電話装置では、何れかの携帯電話機を使用してハンズフリー通話をする場合には、通信可能状態にあって且つ優先順位が最も高い携帯電話機を選択している。
【特許文献１】特開２００２−２２３２８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のハンズフリー電話装置においては、一般に、ハンズフリー通話が運転者にとって必要であるので、当該運転者が運転中に移動体電話機を助手席に置いた状態でハンズフリー通話を行っているような状況下で、当該移動体電話機のバッテリが消費されて電源が落ちた場合には、通話が切断されてしまうことになる。したがって、従来のハンズフリー電話装置においては、このような状況に陥った場合には、安全な場所で車両を一時的に停車させ、再度通話を試みる必要があり、利便性に欠けるというも問題点が存在していた。
【０００６】
そこで、本発明は、上述した実情に鑑みて提案されたものであり、通話処理をしている移動体電話機が通信不能となる場合であっても他の移動体電話機を使用してハンズフリー通話を再開して、ユーザの利便性を向上させることができるハンズフリー電話装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るハンズフリー電話装置では、移動体電話機との間で近距離無線通信を行うことにより当該移動体電話機を介して、他の電話装置との間で通話処理を行うに際して、複数の前記移動体電話機との間で近距離無線通信を行う近距離無線通信手段により、複数の移動体電話機のそれぞれのバッテリ残量を示すバッテリ残量情報を受信して、記憶手段に記憶しておく。そして、このハンズフリー電話装置では、制御手段により、複数の移動体電話機のうち、他の電話装置との間で通話処理を行っている移動体電話機のバッテリ残量が所定値以下にまで低下したことを記憶手段に記憶された複数のバッテリ残量情報に基づいて検出した場合には、当該通話処理を行っている移動体電話機よりもバッテリ残量が多い他の移動体電話機との間で近距離無線通信を行うように近距離無線通信手段を制御し、他の電話装置との間で通話処理を行う移動体電話機を切り換えることにより、上述の課題を解決する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係るハンズフリー電話装置によれば、通話処理を行っている移動体電話機よりもバッテリ残量が多い他の移動体電話機との間で近距離無線通信を行い、他の電話装置との間で通話処理を行う移動体電話機を切り換えるので、運転中のユーザが車両を一時的に停車させることなく新たな移動体電話機を使用してハンズフリー通話を再開することができ、ユーザの利便を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
本発明は、例えば携帯電話機等の移動体電話機との間で近距離無線通信を行うことによって当該移動体電話機を介してハンズフリー状態での通話を実現するハンズフリー電話システムにおけるハンズフリー電話装置に適用される。特に、この実施形態では、例えば運転者が複数の移動体電話機を所持している場合や、運転者や後部座席等に座っている乗員が複数の移動体電話機を所持している場合といったように、車両内に複数の移動体電話機が存在する場合に、ハンズフリー電話装置と複数の移動体電話機との間で近距離無線通信を行うことによって何れかの移動体電話機を介したハンズフリー通話を行うものについて説明する。
【００１１】
なお、以下では、ハンズフリー電話装置と移動体電話機との間で行われる近距離無線通信方式の具体例として、いわゆるブルートゥース（Bluetooth（登録商標））規格に準拠した無線通信を行うものとして説明する。
【００１２】
［ハンズフリー電話システムの構成］
このハンズフリー電話システムは、図１に示すように、本発明を適用したハンズフリー電話装置１０をマスタ機器とすると共に、複数の移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎ（以下、総称するときには単に「移動体電話機２０」と呼ぶ。）をスレーブ機器とし、当該マスタ機器とスレーブ機器との間で近距離無線通信を行ういわゆるピコネット構成とされる。すなわち、各移動体電話機２０は、ハンズフリー電話装置１０からの命令に従って近距離無線通信を開始し、当該近距離無線通信がハンズフリー電話装置１０により制御される。なお、ピコネットとは、ブルートゥース規格に従った通信処理をする端末同士を近付けた際に、当該端末間で一時的に形成されるネットワークである。
【００１３】
このハンズフリー電話システムにおいて、移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎは、それぞれ、ブルートゥース規格に準拠した通信プロトコルに基づいて、自己のバッテリ残量を示すバッテリ残量情報をハンズフリー電話装置１０に送信する。このとき、移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎは、それぞれ、ブルートゥース規格の上位レイヤ（プロファイル）に含まれる通信プロトコルを使用して、自己のバッテリ残量情報をハンズフリー電話装置１０に送信する。ハンズフリー電話装置１０は、移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎのそれぞれから受信したバッテリ残量情報を後述するＲＡＭ（Random Access Memory）等の記憶手段に記憶する。
【００１４】
このようなハンズフリー電話システムにおいては、例えば図１に示すように、移動体電話機２０Ａを介して通話を行っている際に、当該移動体電話機２０Ａのバッテリ残量が所定値以下にまで低下したことをハンズフリー電話装置１０が検出すると、例えば図２に示すように、バッテリ残量が多い他の移動体電話機２０Ｂを介した通話に切り替える。以下、このような制御を実現するための詳細について説明する。
【００１５】
［ハンズフリー電話装置の構成］
ハンズフリー電話装置１０は、図３に示すように、移動体電話機２０及び例えば移動体通信網ＮＴを介して、通話相手の移動体電話機５０と接続する。これにより、ハンズフリー電話装置１０は、移動体電話機５０との間での通話処理を可能とする。
【００１６】
このハンズフリー電話装置１０は、移動体電話機２０との間で近距離無線通信を行うためのアンテナ３１、ＲＦ（Radio Frequency）処理部、ＢＢ（Base Band）処理部及びブルートゥース用ＣＰＵ（Central Processing Unit）を備える。
【００１７】
アンテナ３１は、移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎから送信された無線電波を受信し、図示しない共用器を介してＲＦ信号としてＲＦ部３２に供給する。また、アンテナ３１は、ＲＦ部３２から供給されたＲＦ信号を、図示しない共用器を介して電波として移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎに送信する。
【００１８】
ＲＦ処理部３２は、アンテナ３１から供給されたＲＦ信号に例えば所定の逆拡散処理及び復調処理といったブルートゥース規格における下位レイヤの処理を施し、得られたベースバンド信号をＢＢ処理部３３に供給する。また、ＲＦ処理部３２は、ＢＢ処理部３３から供給されたベースバンド信号に例えば所定の変調処理及び拡散処理といったブルートゥース規格における下位レイヤの処理を施し、得られたＲＦ信号をアンテナ３１に供給する。
【００１９】
ＢＢ処理部３３は、移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎとの間で近距離無線通信を行うためのプロトコルを規定するために設けられ、ＲＦ処理部３２から供給されたベースバンド信号に所定のベースバンド処理を施し、得られた信号をブルートゥース用ＣＰＵ３４に供給する。また、ＢＢ処理部３３は、ブルートゥース用ＣＰＵ３４から供給された信号に所定のベースバンド処理を施し、得られたベースバンド信号をＲＦ処理部３２に供給する。
【００２０】
ブルートゥース用ＣＰＵ３４は、例えばＥＥＰＲＯＭ３６や図示しないメモリに記憶された通信制御プログラムに従った処理をすることにより、ＢＢ処理部３３から供給された信号又はメインＣＰＵ３７から供給された情報に、例えばプロトコル処理やプロファイル処理といったブルートゥース規格におけるの上位レイヤの処理を施す。
【００２１】
具体的には、ブルートゥース用ＣＰＵ３４は、移動体電話機２０から情報を受信するに際して、ブルートゥース用ＣＰＵ３４からベースバンド信号が送られた場合には、当該ベースバンド信号が示すパケットデータを解釈し、当該パケットデータに含まれる情報を取り出す。この情報としては、通話内容を示す音声データや、移動体電話機２０のバッテリ残量を示すバッテリ残量情報等がある。
【００２２】
また、ブルートゥース用ＣＰＵ３４は、移動体電話機２０に情報を送信するに際して、後述するメインＣＰＵ３７からの情報を含むブルートゥース規格に従ったパケットデータを作成する。このメインＣＰＵ３７からの情報としては、音声内容を示す音声データ等がある。また、このブルートゥース用ＣＰＵ３４は、何れかの移動体電話機２０との間での通信を確立する処理や、再送制御処理等の通信制御処理を実行する。
【００２３】
なお、図３においては、このブルートゥース用ＣＰＵ３４とメインＣＰＵ３７とが別構成とされているが、処理能力が高いＣＰＵであれば、ブルートゥース用ＣＰＵ３４は、メインＣＰＵ３７と物理的に１つに構成してもよい。
【００２４】
また、ハンズフリー電話装置１０は、ハンズフリー通話処理に関するアプリケーション処理を行うためのＲＡＭ３５、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）３６及びメインＣＰＵ３７、音声に関する処理を行う音声処理部３８を備える。
【００２５】
ＲＡＭ３５は、メインＣＰＵ３７に接続され、例えば図４に示すように、少なくとも、当該メインＣＰＵ３７から供給された移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎのバッテリ残量情報、当該ハンズフリー電話装置１０が接続する移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎ間での優先順位を示す接続優先順位情報、並びに当該ハンズフリー電話装置１０の発信履歴及び着信履歴を示す発着信履歴情報を、各メモリアドレスにしたがって一時的に記憶する。このＲＡＭ３５に記憶された各種情報は、メインＣＰＵ３７により書き込まれると共に、メインＣＰＵ３７によって任意に読み出される。
【００２６】
ＥＥＰＲＯＭ３６は、メインＣＰＵ３７に接続され、例えば移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎのそれぞれから転送されて当該メインＣＰＵ３７を介して供給された個人情報等の各種情報を電気的に書き換え可能に記憶する。このＥＥＰＲＯＭ３６に記憶された各種情報は、メインＣＰＵ３７により書き込まれると共に、メインＣＰＵ３７によって任意に読み出される。
【００２７】
音声処理部３８は、メインＣＰＵ３７に接続され、移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎのそれぞれから受信して当該メインＣＰＵ３７を介して供給された音声データに所定の復号処理を施し、得られた音声信号を当該メインＣＰＵ３７を介してスピーカ４１に供給する。また、音声処理部３８は、マイクロフォン４２によって入力されて当該メインＣＰＵ３７を介して供給された音声信号に所定の符号化処理を施し、得られた音声データを移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎに送信すべく、当該メインＣＰＵ３７に供給する。
【００２８】
メインＣＰＵ３７は、例えばＥＥＰＲＯＭ３６や図示しないメモリに記憶されたアプリケーションプログラムを実行することにより、ハンズフリー電話装置１０のアプリケーション処理を実行する。これにより、メインＣＰＵ３７は、移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎや移動体電話機５０から送られたデータや情報に関する処理をすると共に、移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎのそれぞれに与える命令を生成する処理等を実行する。なお、このメインＣＰＵ３７の具体的な処理内容については後述する。
【００２９】
更に、ハンズフリー電話装置１０は、ハンズフリー通話を行うに際してユーザのインターフェースとなるインターフェース部３９、スピーカ４０及びマイク４１を備える。
【００３０】
インターフェース部３９は、メインＣＰＵ３７に接続され、ディスプレイ形式のユーザインターフェースとして構成される。
【００３１】
具体的には、このインターフェース部３９は、発信及び着信した電話番号等のメインＣＰＵ３７を介して供給された各種情報を表示する表示部３９Ａと、各種入力操作を行うための操作ボタン等からなる操作入力部３９Ｂとを有する。ここで、操作入力部３９Ｂは、表示部３９Ａに表示されている操作ボタン等に対してなされた操作を検出して、検出した操作内容を示す操作入力信号を生成するタッチパネル構成とされる。
【００３２】
このようなインターフェース部３９は、メインＣＰＵ３７からの表示データに従って各種情報を表示してユーザに提示すると共に、ユーザの操作内容を示す操作入力信号をメインＣＰＵ３７に送る。
【００３３】
スピーカ４１は、メインＣＰＵ３７に接続され、音声処理部３８及び当該メインＣＰＵ３７を介して供給された移動体電話機２０からの音声信号を出力する。これにより、ハンズフリー電話装置１０のユーザは、各移動体電話機２０を操作することなく、通話相手の音声を聴取することが可能となる。
【００３４】
マイクロフォン４２は、メインＣＰＵ３７に接続され、入力した音声信号を当該メインＣＰＵ３７を介して音声処理部３８に供給する。これにより、当該ハンズフリー電話装置１０のユーザは、各移動体電話機２０を操作することなく、自己の音声を通話相手に聴取させることが可能となる。
【００３５】
［ハンズフリー電話システムの動作］
つぎに、上述したように構成されたハンズフリー電話システムにおいて、ハンズフリー電話装置１０により、移動体電話機５０との間で通信をする移動体電話機２０を切り換える処理について図５〜図７のフローチャートを参照して説明する。
【００３６】
まず、ハンズフリー電話システムのハンズフリー電話装置１０では、図５に示すように、車両のイグニッションキーがオンとされて起動すると、メインＣＰＵ３７により、アンテナ３１の近距離無線通信による通信範囲内に存在する移動体電話機２０を検出する。このとき、メインＣＰＵ３７では、自己の存在を返信する命令を示す無線電波をＢＢ処理部３３、ＲＦ処理部３２及びアンテナ３１により送信させ、移動体電話機２０からの返信電波によって、現在ハンズフリー電話装置１０との間で近距離無線通信が可能な移動体電話機２０を認識する。
【００３７】
そして、メインＣＰＵ３７では、近距離無線通信が可能な移動体電話機２０を認識すると、各移動体電話機２０に関する情報をＥＥＰＲＯＭ３６に登録すると共に、当該移動体電話機２０を示す表示データを表示部３９Ａに表示させる。これにより、メインＣＰＵ３７は、表示部３９Ａの表示画面に対して、移動体電話機５０との間で優先して通信をする移動体電話機２０を指定する操作を促す状態となる。
【００３８】
そして、メインＣＰＵ３７は、操作入力部３９Ｂから各移動体電話機２０の接続優先順位を指定する操作入力信号を入力すると、接続優先順位と共に移動体電話機２０を登録する（ステップＳ１）。このとき、メインＣＰＵ３７では、各移動体電話機２０についての接続優先順位情報を生成して（ステップＳ２）、ＲＡＭ３５に記憶させる（ステップＳ３）。この接続優先順位とは、通話している移動体電話機２０のバッテリ残量が低下した場合に、バッテリ残量が多い他の移動体電話機２０に切り替えを行うが、バッテリ残量が同じ移動体電話機２０が複数検出された場合に優先的に接続する移動体電話機２０を示す順位である。
【００３９】
なお、この処理では、説明の便宜上、移動体電話機２０Ａの接続優先順位が最も高いものとする。これ以降、メインＣＰＵ３７は、バッテリ残量情報を例えば所定時間間隔で返信することを示す命令を移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎのそれぞれに送信し、各移動体電話機２０から所定時間間隔でバッテリ残量情報を受信したことに応じて、ＲＡＭ３５のバッテリ残量情報を更新する処理をする。
【００４０】
次のステップＳ４において、メインＣＰＵ３７は、ステップＳ３にて登録された優先順位が最も高い移動体電話機２０Ａを介して、移動体電話機５０との間で通信を確立する状態となる。
【００４１】
ここで、メインＣＰＵ３７では、移動体電話機５０から移動体電話機２０Ａに着信が発生したことを示すデータをブルートゥース用ＣＰＵ３４から入力した場合には（ステップＳ４）、着信発生時に移動体電話機２０Ａにて受信した移動体電話機５０の電話番号情報を、当該移動体電話機２０Ａに対応した着信履歴情報としてＲＡＭ３５に記憶する（ステップＳ５）。
【００４２】
また、メインＣＰＵ３７では、操作入力部３９Ｂから移動体電話機５０に発信することを示す操作入力信号を入力した場合には、接続優先順位が最も高い移動体電話機２０Ａを介して発信をすることを指令するデータを移動体電話機２０Ａに送信して（ステップＳ４）、発信発生時の移動体電話機５０の電話番号情報を、発信履歴情報としてＲＡＭ３５に記憶する（ステップＳ５）。
【００４３】
これにより、移動体電話機２０Ａでは、移動体電話機５０に関する電話番号情報を用いて発信をして、移動体電話機５０との間で移動体通信網ＮＴを介した通信を確立する。
【００４４】
続いて、メインＣＰＵ３７は、ステップＳ６において、メインＣＰＵ３７により、受信した移動体電話機２０Ａのバッテリ残量情報に基づいて当該移動体電話機２０Ａのバッテリ残量が所定値以下にまで低下したことを検出すると、ステップＳ７において、移動体電話機２０Ａのバッテリ残量と、他の移動体電話機２０Ｂ，・・・，２０Ｎのそれぞれのバッテリ残量をコンパレータ等を用いて比較する。
【００４５】
なお、ブルートゥース規格においては、バッテリ残量を、“３”を満充電状態とすると共に“０”を残量がないものとし、“０，１，２，３”の４段階のレベルで表すことが規定されている。したがって、メインＣＰＵ３７は、移動体電話機２０Ａのバッテリ残量が、レベル“１”にまで低下したことを検出した場合に、他の移動体電話機２０Ｂ，・・・，２０Ｎのそれぞれのバッテリ残量を比較することになる。
【００４６】
そして、メインＣＰＵ３７は、ステップＳ８において、通話を行っている移動体電話機２０Ａよりもバッテリ残量が多い移動体電話機が検出できたか否かを判定する。
【００４７】
ここで、メインＣＰＵ３７は、移動体電話機２０Ａよりもバッテリ残量が多い移動体電話機が検出できなかったと判定した場合には、図７中ステップＳ１４へと処理を移行し、通話に使用する移動体電話機の切り替えを行わず、移動体電話機２０Ａを介した通話を維持し、一連の処理を終了する。
【００４８】
一方、メインＣＰＵ３７は、移動体電話機２０Ａよりもバッテリ残量が多い移動体電話機が検出できたと判定した場合には、図６中ステップ９へと処理を移行し、移動体電話機２０Ａよりもバッテリ残量が多い移動体電話機が何台検出できたか否かを判定する。
【００４９】
ここで、メインＣＰＵ３７は、移動体電話機２０Ａよりもバッテリ残量が多い移動体電話機が１台だけ検出できたと判定した場合には、ステップＳ１０において、当該他の移動体電話機を移動体電話機５０への通信先を移動体電話機２０Ａから切り替えるべき移動体電話機として選択して近距離無線通信により接続し、図７に示す切り替えフローへと処理を移行する。
【００５０】
一方、メインＣＰＵ３７は、バッテリ残量が多い移動体電話機が２台以上検出できたと判定した場合には、ステップＳ１１において、検出した移動体電話機のうち、図５中ステップＳ２にて登録した接続優先順位が最も高い移動体電話機を切り替えるべき移動体電話機として選択して近距離無線通信により接続し、図７に示す切り替えフローへと処理を移行する。
【００５１】
なお、ここでは、説明の便宜上、移動体電話機２０Ｂを切り替えるべき移動体電話機として選択して接続したものとする。
【００５２】
メインＣＰＵ３７は、図７に示す切り替えフローへと処理を移行すると、ステップＳ１２において、スピーカ４１及び表示部３９Ａを駆動制御して、通話を行っている移動体電話機２０Ａのバッテリ残量が少なくなった旨をユーザに通知する。例えば、メインＣＰＵ３７は、「バッテリ残量が少なくなりました。移動体電話機２０Ｂに切り替えますか  Ｙｅｓ  ｏｒ  Ｎｏ」といった確認メッセージを、スピーカ４１による音声及び表示部３９Ａによる表示を介して通知する。これにより、メインＣＰＵ３７では、ユーザに「Ｙｅｓ」又は「Ｎｏ」の何れか表示部３９Ａに選択して操作することを促す。
【００５３】
続いて、メインＣＰＵ３７は、ステップＳ１３において、ユーザが操作入力部３９Ｂを介してステップＳ１２における確認メッセージに応じた操作入力信号が、移動体電話機を切り替える内容であるか否かを判定する。
【００５４】
ここで、メインＣＰＵ３７は、移動体電話機を切り替えない（Ｎｏ）との操作入力信号を入力したと判定した場合には、ステップＳ１４へと処理を移行し、通話に使用する移動体電話機の切り替えを行わず、移動体電話機２０Ａを介した通話を維持し、一連の処理を終了する。
【００５５】
一方、メインＣＰＵ３７は、移動体電話機を切り替える（Ｙｅｓ）との操作入力信号を入力したと判定した場合には、ステップＳ１５において、通話相手の移動体電話機５０に、例えば「バッテリ残量が少なくなりましたので、通話を切断します。新たな移動体電話機２０Ｂを使用して電話を掛け直します。」といった音声メッセージを含むデータをブルートゥース用ＣＰＵ３４に送って、移動体電話機２０Ａを介して送信させる。
【００５６】
そして、メインＣＰＵ３７は、ステップＳ１６において、通話相手の移動体電話機５０との通話を切断する命令を含むデータをブルートゥース用ＣＰＵ３４に送って、移動体電話機２０Ａに送信させる。これにより、ハンズフリー電話装置１０では、移動体電話機２０Ａとの間の近距離無線通信を切断し、移動体電話機２０Ａと移動体電話機５０との通話を切断する。
【００５７】
次にメインＣＰＵ３７では、通話が切断されたことを確認した上で、ＲＡＭ３５に記憶されている発着信履歴情報に基づいて、移動体電話機２０Ｂを介して移動体電話機５０に発信する命令を示すデータをブルートゥース用ＣＰＵ３４に送ることにより、当該命令を移動体電話機２０Ｂに送り、ステップＳ１７において、移動体電話機２０Ｂと移動体電話機５０との通話を開始させ、一連の処理を終了する。
【００５８】
これにより、ハンズフリー電話システムにおいては、通話中、上述した一連の処理を繰り返し行うことにより、通話に使用する移動体電話機２０の切り替えをともなうハンズフリー通話を実現する。
【００５９】
［実施形態の効果］
以上詳細に説明したように、本発明を適用したハンズフリー電話装置１０によれば、複数の移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎのそれぞれのバッテリ残量情報に基づいて、通話を行っている移動体電話機２０Ａのバッテリ残量が所定値以下にまで低下したことを検出した場合には、当該移動体電話機２０Ａよりもバッテリ残量が多い他の移動体電話機２０Ｂを介した通話に切り替えることにより、運転中のユーザが車両を一時的に停車させることなく新たな移動体電話機を使用してハンズフリー通話を再開することができ、ユーザの利便を向上させることができる。
【００６０】
また、このハンズフリー電話装置１０によれば、移動体電話機５０との間で通話処理を行っている移動体電話機２０Ａのバッテリ残量が所定値以下にまで低下したことを検出した場合には、移動体電話機２０Ａを介した通話を切断し、ＲＡＭ３５に記憶されている発着信履歴情報に基づいて、他の移動体電話機２０Ｂを介して通話相手の移動体電話機５０に発信させる。したがって、このハンズフリー電話装置１０は、確実に通話相手とのハンズフリー通話の切り替えを実現することができる。
【００６１】
更に、このハンズフリー電話装置１０によれば、複数の移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎのうち優先的に接続する移動体電話機の示す順位である接続優先順位を登録しており、通話を行っていない他の移動体電話機２０Ｂ，・・・，２０Ｎのうち、登録した接続優先順位が最も高い移動体電話機を切り替えるべき移動体電話機として選択することにより、接続優先順位に基づいた適切な移動体電話機の選択を行うことができ、確実にハンズフリー通話の切り替えを行うことができる。
【００６２】
更にまた、このハンズフリー電話装置１０によれば、移動体電話機２０Ａのバッテリ残量が所定値以下にまで低下した場合には、スピーカ４１及び表示部３９Ａを介して、移動体電話機２０Ａのバッテリ残量が少なくなった旨をユーザに通知するので、ユーザが通話に使用している移動体電話機２０Ａのバッテリ残量を把握することができる。したがって、このハンズフリー電話装置１０は、通話が突発的に切断される事態を事前に回避することを可能とし、通話が切断されることによる不快感や焦燥感をユーザから払拭することができる。
【００６３】
また、このハンズフリー電話装置１０によれば、他の移動体電話機２０Ｂを介して通話相手の移動体電話機５０に発信する場合には、移動体電話機５０に、バッテリ残量が少なくなった移動体電話機２０Ａから他の移動体電話機２０Ｂを介した通話に切り替える旨を通知するので、通話に使用する移動体電話機を切り替えた場合には、通話が一旦切断されることになるものの、予め通話が切断される旨が通話相手に通知し、且つ迅速に再通話を開始するので、通話が突発的に切断されることによって通話相手が不快感を覚える事態を緩和することができる。
【００６４】
なお、このハンズフリー電話システムにおいて、ハンズフリー装置１０と複数の移動体電話機２０Ａ，２０Ｂ，・・・，２０Ｎとの間で行う無線通信方式としては、ブルートゥースに準拠したものを適用することができる。したがって、ハンズフリー電話装置１０は、ブルートゥースに規定されている各種機能を利用することができ、実装も容易となるという利点がある。
【００６５】
なお、上述の実施形態は本発明の一例である。このため、本発明は、上述の実施形態に限定されることはなく、この実施形態以外の形態であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明を適用したハンズフリー電話装置と、移動体電話機との関係について説明するためのブロック図である。
【図２】本発明を適用したハンズフリー電話装置と、移動体電話機との関係について説明するためのブロック図であって、移動体電話機を介して通話を行っている際に、当該移動体電話機のバッテリ残量が所定値以下にまで低下したことを検出した場合に、バッテリ残量が多い他の移動体電話機を介した通話に切り替えた場合を説明するための図である。
【図３】本発明を適用したハンズフリー電話装置を含むハンズフリー電話システムの構成を示すブロック図である。
【図４】本発明を適用したハンズフリー電話装置が有するＲＡＭに記憶される各種情報を示す図である。
【図５】本発明を適用したハンズフリー電話装置により、ハンズフリー通話を行う際の一連の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明を適用したハンズフリー電話装置により、ハンズフリー通話を行う際の一連の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明を適用したハンズフリー電話装置により、ハンズフリー通話を行う際の一連の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１０  ハンズフリー電話装置
２０  移動体電話機
３１  アンテナ
３２  ＲＦ処理部
３３  ＢＢ処理部
３４  ブルートゥース用ＣＰＵ
３５  ＲＡＭ
３６  ＥＥＰＲＯＭ
３７  メインＣＰＵ
３８  音声処理部
３９  インターフェース部
３９Ａ  表示部
３９Ｂ  操作入力部
４０  スピーカ
４１  マイク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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