(57)【要約】【課題】  平板表示装置のスペーサ支持構造体及びスペーサ支持方法を提供する。【解決手段】  平板表示装置の２つのパネル間に設置されて２つのパネル間の間隔を維持させる多数の棒状スペーサと、２つのパネルのうち何れか１つのパネルの一側エッジ部位に配置されてスペーサの一端部を固定させる第１支持部材と、パネルの他側エッジ部位に配置された第２支持部材と、第２支持部材に設置され、スペーサの他端部に結合されてスペーサに引張力を付加する多数の弾性部材と、を具備するスペーサ支持構造体。それにより、スペーサの設置工程にかかる時間が減るだけではなく、高温工程を経てもスペーサ、カソード及びアノード電極間の整列誤差が最小化される。【選択図】            図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板表示装置の２つのパネル間に設置されて前記２つのパネル間の間隔を維持させるスペーサを支持する平板表示装置のスペーサ支持構造体において、
多数の棒状スペーサと、
前記２つのパネルのうち何れか１つのパネルの一側エッジ部位に配置されて前記スペーサの一端部を固定させる第１支持部材と、
前記パネルの他側エッジ部位に配置された第２支持部材と、
前記第２支持部材に設置され、前記スペーサの他端部に結合されて前記スペーサに引張力を付加する多数の弾性部材と、を具備することを特徴とする平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項２】
前記第１支持部材には前記スペーサの一端部が挿入されて固定される固定溝が形成されたことを特徴とする請求項１に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項３】
前記弾性部材は、その一端部が前記第２支持部材に固定され、その他端部は前記スペーサの他端部に結合される板バネであることを特徴とする請求項１に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項４】
前記弾性部材はほぼオメガ（Ω）形状を有することを特徴とする請求項３に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項５】
前記第２支持部材には前記板バネの一端部が挿入され固定される設置溝が形成されたことを特徴とする請求項３に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項６】
前記弾性部材は、その一端部が前記第２支持部材に固定し、その中間部位に前記スペーサの他端部に結合されるほぼ羽根状の板バネであることを特徴とする請求項１に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項７】
前記第２支持部材には前記弾性部材の全体が挿入される挿入溝が形成され、前記挿入溝の一側角部に前記板バネの一端部が挿入され固定される設置溝が形成されたことを特徴とする請求項６に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項８】
前記スペーサの他端部に隣接するように配置されて前記スペーサの膨張方向に外れないようにガイドするガイド手段をさらに具備することを特徴とする請求項１に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項９】
前記ガイド手段は、前記スペーサの側面に隣接するように前記第２支持部材の表面に突設されたガイド部材であることを特徴とする請求項８に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項１０】
前記ガイド部材は前記第２支持部材と一体に形成されたことを特徴とする請求項９に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項１１】
前記第１支持部材及び第２支持部材は前記パネルのアクティブ領域の両側エッジと平行に前記パネルの表面に付着されたことを特徴とする請求項１に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項１２】
前記第１支持部材及び第２支持部材は前記パネルの材質と同じ材質よりなることを特徴とする請求項１に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項１３】
前記第１支持部材及び第２支持部材はガラスよりなることを特徴とする請求項１２に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項１４】
前記スペーサの両端部には結合部が備えられたことを特徴とする請求項１に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項１５】
前記スペーサにはその長手方向に沿って所定間隔をおいて多数の溝が形成されたことを特徴とする請求項１に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項１６】
平板表示装置の２つのパネル間に設置されて前記２つのパネル間の間隔を維持させるスペーサを支持する平板表示装置のスペーサ支持構造体において、
多数の棒状スペーサと、
前記２つのパネルのうち何れか１つのパネルのアクティブ領域を取り囲むように配置される方形のフレームと、
前記フレームの一側部に備えられ前記スペーサの一端部を固定させる多数の固定部材と、
前記フレームの他側部に備えられ前記スペーサの他端部に結合されて前記スペーサに引張力を付加する多数の弾性部材と、を具備することを特徴とする平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項１７】
前記固定部材それぞれは前記スペーサの一端部が挿入され固定される固定溝を有し、前記フレームと一体にベンディング形成されたことを特徴とする請求項１６に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項１８】
前記弾性部材は、その一端部がフレームの他側部に固定され、その他端部は前記スペーサの他端部に結合される板バネであることを特徴とする請求項１６に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項１９】
前記板バネは前記フレームと一体にベンディング形成されたことを特徴とする請求項１８に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項２０】
前記スペーサの他端部に隣接配置されて前記スペーサの膨張方向に外れないようにガイドするガイド手段をさらに具備することを特徴とする請求項１６に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項２１】
前記ガイド手段は、前記スペーサの側面に隣接するように前記フレームの他側部の表面に突設されたガイド部材であることを特徴とする請求項２０に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項２２】
前記ガイド部材は前記フレームを折り曲げて形成されることを特徴とする請求項２１に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項２３】
前記フレームは金属材質よりなることを特徴とする請求項１６に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項２４】
前記フレームはインバーとニッケル合金のうち何れか１つよりなることを特徴とする請求項２３に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項２５】
前記フレームは前記スペーサを装着した状態で前記パネルのアクティブ領域の周りに設置されることを特徴とする請求項１６に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項２６】
前記スペーサの両端部には結合部が備えられたことを特徴とする請求項１６に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項２７】
前記スペーサにはその長手方向に沿って所定間隔をおいて多数の溝が形成されたことを特徴とする請求項１６に記載の平板表示装置のスペーサ支持構造体。
【請求項２８】
平板表示装置の２つのパネル間に設置されて前記２つのパネル間の間隔を維持させるスペーサを支持する方法において、
（ａ）棒状スペーサを準備する段階と、
（ｂ）前記棒状スペーサの一端部を前記２つのパネルのうち何れか１つのパネルの一側エッジ部位に固定させる段階と、
（ｃ）前記棒状スペーサの他端部を前記パネルの他側エッジ部位に支持しつつ前記棒状スペーサに引張力を付加する段階と、を具備することを特徴とする平板表示装置のスペーサ支持方法。
【請求項２９】
前記パネルのアクティブ領域の両外側に第１支持部材と第２支持部材をそれぞれ配置する段階をさらに具備し、
前記（ｂ）段階で、前記スペーサの一端部は前記第１支持部材に形成された固定溝に挿入されて固定し、
前記（ｃ）段階で、前記スペーサの他端部は前記第２支持部材に設置されて前記スペーサに引張力を付加する弾性部材に結合されて支持されることを特徴とする請求項２８に記載の平板表示装置のスペーサ支持方法。
【請求項３０】
前記パネルのアクティブ領域を取り囲む方形のフレームを準備する段階をさらに具備し、
前記（ｂ）段階で、前記スペーサの一端部は前記フレームの一側部に形成された固定溝に挿入されて固定し、
前記（ｃ）段階で、前記スペーサの他端部は前記フレームの他側部に設置されて前記スペーサに引張力を付加する弾性部材に結合されて支持されることを特徴とする請求項２８に記載の平板表示装置のスペーサ支持方法。
【請求項３１】
前記フレームに前記スペーサを装着した後、前記フレームと前記スペーサとを共に前記パネルのアクティブ領域の周りに設置することを特徴とする請求項３０に記載の平板表示装置のスペーサ支持方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は平板表示装置に係り、より詳細には、平板表示装置の２つのパネル間の間隔を維持するために使われるスペーサの支持構造体及びその支持方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の情報伝達媒体の重要部分である表示装置の代表的な活用分野としては、パソコンのモニターとテレビ受像機などが挙げられる。このような表示装置は高速熱電子放出を利用する陰極線管（ＣＲＴ：カソード Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）と、最近急速に発展している液晶表示装置（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）、プラズマ表示装置（ＰＤＰ：Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐａｎｅｌ）及び電界放出表示装置（ＦＥＤ：Ｆｉｅｌｄ Ｅｍｉｓｓｉｏｎ Ｄｉｓｐｌａｙ）などの平板表示装置に大別される。
【０００３】
例えば、ＦＥＤなどの真空空間に対する電子放出及び放出された電子による蛍光体励起などの動作特性を有する平板表示装置は前面パネルと背面パネル及びこれらの間に設置されるスペーサを含む。前記ＦＥＤの場合は、前面パネルにアノード電極及び蛍光体層が形成され、背面パネルにマイクロチップまたはＣＮＴ（ｃａｒｂｏｎ ｎａｎｏｔｕｂｅ）などの電子放出源と電子放出とを制御するカソード及びゲート電極などが積層された構造を有する。
【０００４】
そして、前面パネルと背面パネルと間の空間は真空状態で維持される。したがって、大気圧及びその他の外圧により前面パネルまたは背面パネルが変形され易く、この場合には、その内部の構成部品が損傷し、特に、前面パネルと背面パネルとの間隔に変化が生じれば、電子の放出及び制御が不可能になる可能性が高い。
【０００５】
したがって、ＦＥＤのような平板表示装置は外部から加わる大気圧に対抗して前面パネルと背面パネルとの間の間隔が堅固かつ安定的に維持される必要があり、このために前面パネルと背面パネルとの間に前記スペーサが設置される。このようなスペーサは、前面パネルと背面パネルとの間の与えられた位置、特に画像表示に妨げられない領域に正確に位置していなければ、表示画面に影響を及ぼす。
【０００６】
図１Ａ及び図１Ｂに示されたように、従来の平板表示装置には一般的に十字状スペーサ１０と薄くて長い棒状スペーサ２０が主に使われてきた。
【０００７】
図１Ａに示された十字状スペーサ１０はエッチングや射出などの方法で個々に製作される。前面パネルと背面パネルとの間の間隔を安定して維持するためには、１ｃｍ２の面積当たり約１〜５個程度の十字状スペーサ１０が使われる。そして、十字状スペーサ１０は一般的に接着剤により背面パネルに設置される。具体的に、スペーサ１０を設置しようとする正確な位置に接着剤を少量塗布した後、スペーサ１０を接着するか、または、スペーサ１０の端部に接着剤を塗布した後、背面パネルの所望の位置に接着させる。
【０００８】
このような十字状スペーサ１０は個々に設置されるので、所望の正確な位置に取り付けることができるという長所がある。そして、平板表示装置の製造に必然的に伴われる高温封着工程を経た後にもその位置の変動がほとんどないので、高画質の平板表示装置を具現できるという長所がある。しかし、大面積の平板表示装置においては、前記のような極めて多い数の十字状スペーサ１０を背面パネル上に付着させなければならないので、スペーサ１０の設置工程に極めて多くの時間が要求されるという短所がある。また、スペーサ１０の付着に使われる接着剤により背面パネルなどが汚染されるという問題が発生し、これは平板表示装置の画質を致命的に低下させる。
【０００９】
図１Ｂに示された棒状スペーサ２０は、広いセラミック板やガラス板を所望の規格に合わせて切断して棒状に製作される。そして、棒状スペーサ２０はその両端部を別途に備えられた支持構造物に固定させることによって設置される。この時、棒状スペーサ２０の両端部は接着剤を使用して支持構造物に固定する。
【００１０】
このような棒状スペーサ２０は前記十字状スペーサ１０に比べて製造が容易で、かつ、その設置時間も顕著に減らせる長所がある。そして、棒状スペーサ２０はその両端部にのみ接着剤が塗布され、パネルのアクティブ領域に接着剤が使われないので、パネルの汚染発生可能性を顕著に減少させることができるという長所がある。
【００１１】
しかし、棒状スペーサ２０は長いために、高温封着工程に極めて弱い。具体的には、スペーサ２０とパネルとはその材質が異なって熱膨張係数が相異なるので、高温封着工程とその後の相互の膨張及び収縮に差が出る。これによってスペーサ２０が曲がることがあり、この場合にはスペーサ２０が定められた位置を外れてスペーサ２０、カソード電極及びアノード電極間に整列誤差が発生する。
【００１２】
図２は、高温工程後、従来の棒状スペーサの整列状態が乱れてスペーサと背面パネルとの接触部Ｃが画素内部に侵入した状態を示している。このような整列誤差が発生すれば、スペーサが画素を遮るか、カソードとアノード間の電子ビームを遮ってスペーサの電子チャージング効果によりその位置で周囲より明るく光る輝点が発生し、また、部分的な電場の歪曲によりアーキングが発生する。
【００１３】
従来、前記のような熱膨張により発生するスペーサ、カソード電極及びアノード電極間の整列誤差を最小化するために、スペーサの一端部のみを固定する場合もあった。この場合には、スペーサの熱膨張及び収縮が自在であって、パネルとスペーサとの熱膨張差によって発生する問題がある程度解消される。しかし、このようなスペーサは一端部のみが固定されているので、高温工程での電子放出源の酸化を防止するために、２つのパネル間に注入される不活性ガスのフローによりその整列状態が容易に歪みうるという問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は前記のような従来技術の問題点を解決するために創出されたものであって、特に、平板表示装置の２つのパネル間の間隔を維持するために使われるスペーサの高温工程による整列誤差を最小化できるスペーサ支持構造体及びスペーサ支持方法を提供することにその目的がある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記目的を解決するために、本発明は、平板表示装置の２つのパネル間に設置されて前記２つのパネル間の間隔を維持させるスペーサを支持する平板表示装置のスペーサ支持構造体において、多数の棒状スペーサと、前記２つのパネルのうち何れか１つのパネルの一側エッジ部位に配置されて前記スペーサの一端部を固定させる第１支持部材と、前記パネルの他側エッジ部位に配置された第２支持部材と、前記第２支持部材に設置されて前記スペーサの他端部に結合されて前記スペーサに引張力を付加する多数の弾性部材と、を具備することを特徴とする平板表示装置のスペーサ支持構造体を提供する。
【００１６】
ここで、前記第１支持部材には前記スペーサの一端部が挿入されて固定される固定溝が形成される。
【００１７】
前記弾性部材は、その一端部が前記第２支持部材に固定され、その他端部は前記スペーサの他端部に結合される板バネであることが望ましく、前記第２支持部材には前記板バネの一端部が挿入されて固定される設置溝が形成される。
【００１８】
そして、本発明によるスペーサ支持構造体は、前記スペーサの他端部に隣接するように配置されて前記スペーサの膨張方向に外れないようにガイドするガイド手段をさらに具備できる。
【００１９】
前記ガイド手段は、前記スペーサの側面に隣接するように前記第２支持部材の表面に突設されたガイド部材である場合があり、前記ガイド部材は前記第２支持部材と一体に形成される。
【００２０】
前記第１支持部材及び第２支持部材は前記パネルのアクティブ領域の両側エッジと平行に前記パネルの表面に付着でき、前記第１支持部材及び第２支持部材は前記パネルの材質と同じ材質、例えばガラスよりなることが望ましい。
【００２１】
そして、前記目的を解決するために、本発明は、平板表示装置の２つのパネル間に設置されて前記２つのパネル間の間隔を維持させるスペーサを支持する平板表示装置のスペーサ支持構造体において、多数の棒状スペーサと、前記２つのパネルのうち何れか１つのパネルのアクティブ領域を取り囲むように配置される方形フレームと、前記フレームの一側部に備えられて前記スペーサの一端部を固定させる多数の固定部材と、前記フレームの他側部に備えられ、前記スペーサの他端部に結合されて前記スペーサに引張力を付加する多数の弾性部材と、を具備することを特徴とする平板表示装置のスペーサ支持構造体を提供する。
【００２２】
ここで、前記固定部材は前記スペーサの一端部が挿入されて固定される固定溝を有し、前記フレームと一体にベンディング形成される。
【００２３】
前記弾性部材は、その一端部がフレームの他側部に固定され、その他端部は前記スペーサの他端部に結合される板バネであることが望ましく、前記板バネは前記フレームと一体にベンディング形成されることが望ましい。
【００２４】
前記フレームは金属材質、例えばインバーとニッケル合金のうち何れか１つよりなることが望ましく、前記スペーサを装着した状態で前記パネルのアクティブ領域の周りに設置されることが望ましい。
【００２５】
前記スペーサの両端部には結合部が備えられる。前記スペーサにはその長手方向に沿って所定間隔をおいて多数の溝が形成される。
【００２６】
また、前記目的を解決するために、本発明は、平板表示装置の２つのパネル間に設置されて前記２つのパネル間の間隔を維持させるスペーサを支持する方法において、棒状スペーサを準備する段階と、前記棒状スペーサの一端部を前記２つのパネルのうち何れか１つのパネルの一側エッジ部位に固定させる段階と、前記棒状スペーサの他端部を前記パネルの他側エッジ部位に支持しつつ前記棒状スペーサに引張力を付加する段階と、を具備することを特徴とする平板表示装置のスペーサ支持方法を提供する。
【００２７】
このような本発明によれば、棒状スペーサが使われるので、その設置工程にかかる時間を減少させることができるだけではなく、そのスペーサに引張力が付加されるので、高温工程を経てもスペーサ、カソード及びアノード電極間の整列誤差が最小化される。
【発明の効果】
【００２８】
以上で説明されたように、本発明によるスペーサ支持構造体及びスペーサ支持方法によれば、次のような効果がある。
【００２９】
第１に、本発明では棒状スペーサが使われるので、十字状スペーサに比べて製造が容易であり、その設置工程にかかる時間も顕著に減少するという長所がある。そして、パネルのアクティブ領域に接着剤が使われないので、パネルの汚染発生可能性を顕著に減らすことができる。
【００３０】
第２に、本発明では棒状スペーサに引張力が付加されるので、高温工程での熱膨張及び収縮によるスペーサの撓み現象が防止されて、スペーサ、カソード及びアノード電極間の整列誤差が最小化される。また、高温工程での電子放出源の酸化を防止するために２つのパネル間に注入される不活性ガスのフローにより発生するスペーサの整列誤差も防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、図面を参照しながら本発明の望ましい実施形態を詳細に説明する。以下の図面で同じ参照符号は同じ構成要素を示す。
【００３２】
図３は、本発明の望ましい第１実施形態による平板表示装置のスペーサ支持構造体を示した斜視図であり、図４は、図３に示された棒状スペーサの拡大斜視図である。
【００３３】
図３及び図４を共に参照すれば、一般的に平板表示装置は２つのパネル、すなわち背面パネル１００と前面パネル（図示せず）とを具備しており、背面パネル１００と前面パネルとの間にはこれら間の間隔を維持させるための多数のスペーサ１１０が一定間隔に設置される。
【００３４】
本発明の第１実施形態によるスペーサ支持構造体は、前記スペーサ１１０を支持するためのものであり、棒状スペーサ１１０と、第１及び第２支持部材１２０、１３０と、弾性部材１４０と、を具備する。
【００３５】
本発明では棒状スペーサ１１０が使われるが、これは十字状スペーサに比べて製造が容易であり、その設置工程にかかる時間も顕著に減らすことができるという長所を有する。
【００３６】
前記棒状スペーサ１１０は広いセラミック板やガラス板を薄く長く切断することによって製作される。このような棒状スペーサ１１０は普通６０μｍ〜７０μｍ程度の厚さを有し、平板表示装置のサイズによって多様な長さを有しうる。前記スペーサ１１０の高さは背面パネル１００と前面パネルとの間の間隔によって異なるが、普通数百μｍないし数ｍｍ程度の高さを有する。
【００３７】
そして、図４に示されたように、前記スペーサ１１０の両端部には第１結合部１１１と第２結合部１１２とがそれぞれ備えられうる。前記第１結合部１１１及び第２結合部１１２は前記スペーサ１１の両端部をそれぞれ前記第１支持部材１２０及び弾性部材１４０に堅固に結合させるのに利用される。これについては後述する。
【００３８】
また、前記スペーサ１１０にはその長手方向に沿って所定間隔をおいて多数の溝１１４が形成される。高温工程では電子放出源の酸化を防止するために前面パネルと背面パネル１００との間に不活性ガスを注入するが、この時、前記スペーサ１１０に形成された溝１１４により不活性ガスのフローが円滑に行われるようになる。そして、前面パネルと背面パネル１００との封着後、その内部を真空処理するためにガスを排出するが、この時にも前記溝１１４によりガスの排出が円滑に行われうる。
【００３９】
前記第１支持部材１２０及び第２支持部材１３０は２つのパネルのうち何れか１つのパネル、通常は背面パネル１００に配置される。前記第１支持部材１２０は背面パネル１００の一側エッジ部位に配置される。具体的に、前記第１支持部材１２０は棒状を有し、背面パネル１００のアクティブ領域１０１の一側エッジと平行に背面パネル１００の表面に接着剤を使用して付着される。このような第１支持部材１２０は前記スペーサ１１０の一端部を固定させる役割を担う。
【００４０】
図５には、前記スペーサ１１０と第１支持部材１２０との結合構造が拡大図示されている。
【００４１】
図５を参照すれば、前記第１支持部材１２０には固定溝１２２が形成されており、この固定溝１２２に前記スペーサ１１０の一端部、すなわち第１結合部１１１が介在されて堅固に固定される。前記固定溝１２２は前記第１結合部１１１が堅固に勘合されて動かせない程度の幅を有することが望ましい。そして、第１支持部材１２０とスペーサ１１０とのより強固な結合のために、前記固定溝１２２の内部に接着剤が塗布される。
【００４２】
また、図３を参照すれば、前記第２支持部材１３０は背面パネル１００の他側エッジ部位に配置される。具体的には、前記第２支持部材１３０も棒状を有し、背面パネル１００のアクティブ領域１０１の他側エッジと平行に背面パネル１００の表面に接着剤を使用して付着される。このような第２支持部材１３０は前記弾性部材１４０を支持する役割を担う。
【００４３】
一方、前記第１支持部材１２０及び第２支持部材１３０は背面パネル１００の材質と同じ材質よりなることが望ましい。この場合、背面パネル１００と第１及び第２支持部材１２０、１３０が同じ熱膨張係数を有することによって、高温工程での熱膨張及び収縮による相互間の分離が防止される。したがって、前記背面パネル１００が通常のガラス基板よりなる場合には、前記第１支持部材１２０と第２支持部材１３０もガラスが用いられる。
【００４４】
前記弾性部材１４０は、前記第２支持部材１３０に設置され、前記スペーサ１１０の他端部に結合されて前記スペーサ１１０に引張力を付加する役割をする。
【００４５】
図６には、前記第２支持部材１３０、スペーサ１１０及び弾性部材１４０の結合構造が拡大図示されている。
【００４６】
図６を参照すれば、前記弾性部材１４０としては板バネが使われることができ、この板バネの一端部は第２支持部材１３０に固定し、その他端部はスペーサ１１０の他端部に結合される。前記第２支持部材１３０には設置溝１３２が形成され、この設置溝１３２に板バネ１４０の一端部が挿入されて堅固に固定される。前記板バネ１４０は小さなサイズでも十分な弾性復元力を有するようにほぼオメガ（Ω）状に曲がっており、その他端部はスペーサ１１０の他端部が結合され易くＶ字状に折れている。このように板バネ１４０の折れた部位に前記スペーサ１１０の他端部、すなわち第２結合部１１２が結合される。したがって、前記スペーサ１１０には板バネ１４０により引張力が付加される。
【００４７】
一方、前記弾性部材１４０としては示された形態の板バネでなくても、前記役割を果たせるものであれば如何なる形態のバネも使用することができる。
【００４８】
前記のように、棒状スペーサ１１０に引張力が付加されれば、高温工程でスペーサ１１０が熱膨張されるか、または収縮されても容易に曲がらず、まっすぐに伸びた状態を維持できる。したがって、スペーサ１１０、カソード及びアノード電極間の整列誤差が最小化されうる。また、高温工程では電子放出源の酸化を防止するために、２つのパネル間に不活性ガスが注入されるが、引張力が付加されたスペーサ１１０は不活性ガスのフローによってその整列状態が容易に乱されることはない。
【００４９】
そして、本発明によるスペーサ支持構造体は、前記スペーサ１１０の他端部、すなわち第２結合部１１２に隣接配置されて前記スペーサ１１０をガイドするガイド手段をさらに具備できる。前記ガイド手段として、前記第２支持部材１３０の表面にスペーサ１１０の側面に隣接するように突設されたガイド部材１３４が備えられうる。前記ガイド部材１３４は第２支持部材１３０の製作時にこのように一体に形成される。このようなガイド部材１３４によれば、高温工程でのスペーサ１１０の膨張時に前記弾性部材１４０によりその膨張方向のずれが防止できる。
【００５０】
一方、前記ガイド部材１３４はスペーサ１１０の一側にのみ備えられたものとして図示されているが、スペーサ１１０の両側に相互対向するように備えられうる。後者の場合、相互対向する２つのガイド部材１３４間の間隔はスペーサ１１０が自在に膨張及び収縮できる程度のサイズを有する。
【００５１】
図７には、第２支持部材１３０、スペーサ１１０及び弾性部材１４０’の結合構造に対する変形例が図示されている。
【００５２】
図７を参照すれば、本変形例では羽根状の板バネよりなる弾性部材１４０’が使われる。前記第２支持部材１３０には前記弾性部材１４０’全体が挿入される挿入溝１３３が形成される。この挿入溝１３３の一側隈部位には弾性部材１４０’の一端部が挿入され堅固にそれを固定する設置溝１３２’が形成される。前記弾性部材１４０’の他端部は前記挿入溝１３３の他側隈部位に接触されて支持される。そして、前記弾性部材１４０’のほぼ中間部位はスペーサ１１０の他端部が結合され易くなるようにＶ字状に折り曲げられている。このように弾性部材１４０’の折り曲げられた部位に前記スペーサ１１０の他端部、すなわち第２結合部１１２が結合される。したがって、前記スペーサ１１０には弾性部材１４０’により引張力が付加される。
【００５３】
そして、本変形例においても、前記スペーサ１１０をガイドするガイド手段として前記のようなガイド部材１３４が備えられる。
【００５４】
前記のような弾性部材１４０’の機能と、それによる効果は前記と同じであるので、その説明は省略する。特に、本変形例においては、前記弾性部材１４０’の形状が図６に示されたものより単純で、かつその製造が容易な点が長所となる。また、前記弾性部材１４０’が第２支持部材１３０の外側に突出しないので、背面パネル１００のサイズを縮めることができるという長所もある。
【００５５】
図８は、本発明の望ましい第２実施形態による平板表示装置のスペーサ支持構造体を示した斜視図である。
【００５６】
図８を参照すれば、本発明の第２実施形態によるスペーサ支持構造体は、棒状スペーサ１１０と、方形のフレーム２２０と、前記フレーム２２０に備えられる固定部材２２１及び弾性部材２４０と、を具備する。
【００５７】
本実施形態でも棒状スペーサ１１０が使われ、それは前記第１実施形態と同一であるので、その説明は省略する。
【００５８】
前記フレーム２２０は方形の形状を有し、背面パネル１００のアクティブ領域１０１を取り囲むように配置されて多数のスペーサ１１０を支持する役割を担う。このようなフレーム２２０は背面パネル１００の表面に接着剤を使用して付着される。
【００５９】
前記フレーム２２０はより高い剛性を有するように、そして、後述するように固定部材２２１と弾性部材２４０とを一体に形成し易くするために金属材質よりなる。また、前記フレーム２２０は通常はガラス基板よりなる背面パネル１００の熱膨張係数と類似した熱膨張係数を有する金属材質、例えばインバーまたはニッケル合金よりなることが望ましい。これにより、高温工程での熱膨張及び収縮による背面パネル１００とフレーム２２０の分離が防止される。
【００６０】
前記固定部材２２１は前記フレーム２２０の一側部に備えられ、前記スペーサ１１０の一端部を固定させる役割をする。
【００６１】
そして、前記弾性部材２４０は前記フレーム２２０の他側部に備えられ、前記スペーサ１１０の他端部に結合されて前記スペーサ１１０に引張力を付加する役割を担う。
【００６２】
図９には、スペーサ１１０とフレーム２２０との結合構造が拡大図示されている。
【００６３】
図９を参照すれば、前記固定部材２２１はフレーム２２０と一体に形成される。具体的に、フレーム２２０は前記のような薄い金属板よりなるので、この金属板をベンディングすることによって、フレーム２２０の一側エッジに該フレーム２２０と一体に固定部材２２１を形成しうる。一方、金属板のベンディングによる形成方法の他にも、フレーム２２０とは別途製作された固定部材２２１をフレーム２２０に固着させる方法も可能である。
【００６４】
そして、前記固定部材２２１には固定溝２２２が形成され、この固定溝２２２に前記スペーサ１１０の一端部、すなわち第１結合部１１１が挿入されて堅固に固定される。前記固定溝２２２は前記第１結合部１１１が堅固に勘合され動かせない程度の幅を有することが望ましい。そして、固定部材２２１と第１結合部１１１間にはより強固な結合のために接着剤が塗布される。
【００６５】
図１０には、前記フレーム２２０、スペーサ１１０及び弾性部材２４０の結合構造が拡大図示されている。
【００６６】
図１０を参照すれば、前記弾性部材２４０としては板バネを使用することができ、この板バネの一端部は前記フレーム２２０の他側部に固定し、その他端部はスペーサ１１０の他端部、すなわち第２結合部１１２に結合される。前記板バネ２４０は前記固定部材２２１のように前記フレーム２２０と一体にベンディング形成でき、これによって板バネ２４０の一端部はフレーム２２０に固定される。そして、前記弾性部材２４０はその役割を果せる限度内で如何なる形状でも変形される。このような板バネ２４０の形状及び作用は前記第１実施形態と同一であるので、その説明は省略する。
【００６７】
そして、本実施形態によるスペーサ支持構造体においても、前記スペーサ１１０の他端部に隣接配置され前記スペーサ１１０をガイドするガイド手段をさらに具備できる。前記ガイド手段として、前記フレーム２２０の他側部の表面にスペーサ１１０の側面に隣接するように突設されたガイド部材２３４が備えられる。前記ガイド部材２３４は前記フレーム２２０を折り曲げることによって形成される。このようなガイド部材２３４の役割は前記第１実施形態と同一であるので、その詳細なる説明は省略する。また、前記ガイド部材２３４はスペーサ１１０の一側にのみ、またはスペーサ１１０の両側に相互に対向して備えることも前記第１実施形態と同じである。
【００６８】
前記構成を有する本発明の第２実施形態によるスペーサ支持構造体も前記第１実施形態と同じ効果を有する。さらに、第２実施形態によれば、前記フレーム２２０にスペーサ１１０を装着した後で、このフレーム２２０を背面パネル１００のアクティブ領域１０１の周りに設置できる。したがって、第２実施形態は、第１及び第２支持部材１２０、１３０を背面パネル１００に先に付着させた後、多数のスペーサ１１０を第１及び第２支持部材１２０、１３０に結合させる第１実施形態より、スペーサ１１０の取扱い及び設置が簡易であるという長所がある。
【００６９】
図１１は、本発明によるスペーサ支持構造体を使用した場合において、高温工程後、スペーサの整列状態を示す写真を示す図である。
【００７０】
図１１を見れば、本発明によるスペーサ支持構造体によれば、高温工程後にもスペーサと背面パネルの接触部Ｃが画素間の空間に正確に位置していることが分かる。すなわち、本発明によれば、スペーサの整列状態は高温工程でのスペーサの膨張と収縮によってもそのまま維持し、注入された不活性ガスのフローにも影響を受けないことが分かる。
【００７１】
本発明は開示された実施形態を参考で説明されたが、これは例示的なものに過ぎず、当業者であれば、これより多様な変形及び均等な他の実施形態が可能である点が理解できる。したがって、本発明の真の技術的保護範囲は特許請求の範囲により定められねばならない。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明は平板表示装置の２つのパネル間の間隔を維持するために使用されるスペーサの高温工程による整列誤差を最小化できるスペーサ支持構造体及びスペーサ支持方法に利用される。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】ＡとＢは、従来の平板表示装置用スペーサの２つの形態を示す斜視図である。
【図２】図１Ｂに示された従来の棒状スペーサを使用した場合の問題点を説明するための写真を示す図である。
【図３】本発明の望ましい第１実施形態による平板表示装置のスペーサ支持構造体を示した斜視図である。
【図４】図３に示された棒状スペーサの拡大斜視図である。
【図５】図３に示されたスペーサと第１支持部材との結合構造を拡大して示す部分斜視図である。
【図６】図３に示された第２支持部材、スペーサ及び弾性部材の結合構造を拡大して示す部分斜視図である。
【図７】第２支持部材、スペーサ及び弾性部材の結合構造に対する変形例を示す部分斜視図である。
【図８】本発明の望ましい第２実施形態による平板表示装置のスペーサ支持構造体を示した斜視図である。
【図９】図８に示されたスペーサとフレームとの結合構造を拡大して示す部分斜視図である。
【図１０】図８に示されたフレーム、スペーサ及び弾性部材の結合構造を拡大して示す部分斜視図である。
【図１１】本発明によるスペーサ支持構造体を使用した場合において、高温工程後、スペーサの整列状態を示す写真を示す図である。
【符号の説明】
【００７４】
１００    背面パネル
１０１    アクティブ領域
１１０    スペーサ
１１１    第１結合部
１１２    第２結合部
１２０    第１支持部材
１３０    第２支持部材
１４０    弾性部材
【図１】
2005158735.tif 000003
【図３】
2005158735.tif 000004
【図４】
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【図５】
2005158735.tif 000006
【図６】
2005158735.tif 000007
【図７】
2005158735.tif 000008
【図８】
2005158735.tif 000009
【図９】
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【図１０】
2005158735.tif 000011
【図２】
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【図１１】
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