(57)【要約】  【課題】キーレスエンジン始動システムの誤操作を防止することができるリモートキーを提供する。  【解決手段】リモートキー１００は、車両の認証エリア内で車両側と通信して識別情報を送信し、車両側のエンジン始動スイッチ１０のロックを解除してエンジン始動可能にする。押しボタン２２は、車両との通信機能を不能（停止状態）にしたり、活性化（受信待ち受け状態）にしたりする。表示灯２３，２４は押しボタン２２により切り替えの動作が行われたことを表示したり、現在の通信機能の状態を表示したりする。押しボタン２２は短時間操作に応答して状態表示を行わせ、長時間操作つまり長押しに応答して現在の状態を他方の状態に切り替えを行わせる。  【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に設定された認証エリア内で該車両側からの起動信号に応答して識別情報を送信することにより、該車両に設けられたエンジン始動スイッチを操作可能にする車両用リモートキーにおいて、
前記起動信号を受信して識別情報を送出する送受信手段と、
前記送受信手段の機能を停止および活性化させるスイッチ手段とを備えたことを特徴とする車両用リモートキー。
【請求項２】
前記送受信手段の機能が停止されているか、活性化されているかの状態を表示する表示手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の車両用リモートキー。
【請求項３】
前記表示手段は、前記スイッチ手段が第１の時間継続して操作されたときに前記送受信手段の状態を表示するように構成され、
前記スイッチ手段は、前記第１の時間より長い第２の時間継続して操作されたときに前記送受信手段の機能を切り替えるように構成されたことを特徴とする請求項２記載の車両用リモートキー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用リモートキーに関し、特に、短距離無線通信によって車両のロックを解除することができる車両始動システムに好適なリモートキーに関する。
【背景技術】
【０００２】
４輪自動車では、人が専用のリモートキー（例えば、カードキー）を携帯したまま施錠された車両に接近して所定の認証エリア内に入ったときにドアが解錠され、エンジンの始動が可能になるキーレス・エントリ・システムが知られている。このキーレス・エントリ・システムでは、前記カードキーを携帯して車両から遠ざかると、ドアは施錠され、エンジンの始動は不能になる。キーレス・エントリ・システムは、例えば、特開平１０−３１７７５４号公報に記載されている。
【０００３】
また、キーレス・エントリ・システムにおいて、システムの誤作動制御を未然に防止したり電池の消費を少なくするため、リモート制御信号を車両側に送信する通常モードと前記制御信号の出力を停止する送信出力停止モードとを備えたものが知られている（特開２００３−６４９１８号公報）。
【特許文献１】特開平１０−３１７７５４号公報
【特許文献２】特開２００３−６４９１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ドアを備える車両では、リモートキーの機能によってエンジン始動が可能になっても、まずドアを開け、その後にエンジン始動操作のために例えばノブを押すという手順になるので、リモートキーとの通信によって車体側で解錠動作やエンジン始動可能状態への移行動作が実行されても、リモートキー携帯者つまり運転者の操作意思がないとエンジン始動のための準備操作は行えない。
【０００５】
しかし、ドアを備えていない自動二輪車では、リモートキーを携帯して車両に接近しただけで始動操作が行える。したがって、リモートキーの近接により、エンジンを始動する運転者の意思がなくても、直ちにエンジン始動のための準備操作が可能になる。例えば、運転者が洗車やメンテナンスのために近づいたときに、エンジン始動のための準備が開始される。具体的には、操作ノブが解錠される。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑み、キーレスエンジン始動システムにおいて、運転者がエンジン始動の意思をもって操作しない限り、エンジンの始動準備が開始されないようにできる車両用リモートキーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、車両に設定された認証エリア内で該車両側からの起動信号に応答して識別情報を送信することにより、該車両に設けられたエンジン始動スイッチを操作可能にする車両用リモートキーにおいて、前記起動信号を受信して識別情報を送出する送受信手段と、前記送受信手段の機能を停止および活性化させるスイッチ手段とを備えた点に第１の特徴がある。
【０００８】
また、本発明は、前記送受信手段の機能が停止されているか、活性化されているかの状態を表示する表示手段をさらに備えた点に第２の特徴がある。
【０００９】
さらに、本発明は、前記表示手段は、前記スイッチ手段が第１の時間継続して操作されたときに前記送受信手段の状態を表示し、前記スイッチ手段は、第１の時間より長い第２の時間継続して操作されたときに前記送受信手段の機能を切り替えるように構成された点に第３の特徴がある。
【発明の効果】
【００１０】
上記特徴を有する本発明によれば、前記スイッチ手段によってリモートキーの送受信手段の機能を停止させたり活性化つまり通信可能な状態にしたりすることができる。これによって、運転者がエンジン始動させるつもりがない場合は、リモートキーをもって認証エリアに立ち入ってもキーレスエンジン始動システムは動作しない。また、長期間車両を運転しないときには、送受信手段の機能を停止させてリモートキーの電源の消耗を抑制することができる。
【００１１】
また、リモートキーの送受信機能が停止しているかどうかを表示手段によって認識することができる。
【００１２】
さらに第３の特徴によれば、スイッチ手段を長時間押し続けなければ、リモートキーの送受信手段の機能は切り替わらないので、確実な操作に基づいて送受信手段の状態を切り替えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態を説明する。図７は、本発明の一実施形態に係るキーレスエンジン始動システムを適用するスクータ型自動二輪車の外観斜視図である。同図において、スクータ型自動二輪車１の前部には、図示しない車体フレームに回動自在に支持されるステアリングハンドル（以下、単に「ハンドル」という）２が配置される。ハンドル２の周囲は計器類３が配置されたパネル４で覆われている。パネル４は縦パネル５を介してフロア部６に接続される。パネル４の前部（車両前方部分）は図示しない前照灯や方向指示器７を有するフロントカウル８で覆われる。パネル４とフロントカウル８で覆われたスペースには、ハンドルロックモジュール９が収納される。ハンドルロックモジュール９は、パネル４上に操作部つまりノブが露出したエンジン始動用スイッチ（以下、「ノブスイッチ」という）１０と、このノブスイッチ１０の操作に従動するロックバーを、ハンドル２のシャフトに形成したロック孔に係合させてハンドル２の回動を不能にする機構と、シート解錠用スイッチ１１とを有する。具体的なハンドルロックの構造は、例えば特開平９−３０１２３９号公報に開示された構造とすることができる。
【００１４】
前記フロア部６はさらにリヤカウル１２につながるリヤカウル１２の上部には、シート１３が配置される。シート１３はリヤカウル１２で覆われたヘルメットなどの収納ボックスと燃料タンク（いずれも図示せず）等を覆う蓋を兼用する。シート１３は、蓋としての機能を果たすために開閉自在であり、ソレノイドで作動する電動式のロック装置１４を備える。
【００１５】
図１は、前記ハンドルロックモジュール９を含むキーレスエンジン始動システムの全体システム構成図である。ハンドルロックモジュール９は、マイクロコンピュータを含む制御部１５と前記ノブスイッチ１０と、シート解錠用スイッチ１１と、ノブスイッチ１０の回転を規制しているロックを解錠するソレノイド１６とからなる。制御部１５には、リモートキー１００との通信を行うための送信アンテナ１７および受信ユニット１８と、燃料噴射制御用ＦＩ−ＥＣＵ（以下、単に「ＥＣＵ」という）１９と、シート用のロック装置１４を解錠させるアクチュエータつまりソレノイド２０とが接続される。さらに、ハンドルロックの解錠を表示するためのＬＥＤ２１を制御部１５に接続することができる。表示用ＬＥＤ２１は、例えば前記パネル４の上に設けることができる。
【００１６】
リモートキー１００は、押しボタン２２と、表示灯２３および表示灯２４とを備える。表示灯２３および表示灯２４はＬＥＤで構成するのがよい。表示灯２３，２４の機能は後述する。
【００１７】
図２は、リモートキー１００の構成を示すブロック図である。リモートキー１００は、車両のハンドルロックモジュール９と通信してＩＤ情報を送信する通信機能を有する。リモートキー１００には、無指向性での送受信を可能にするための複数のアンテナ２５−１，２５−２，２５−３が接続された受信回路２６と、送信回路２７と、表示灯（緑色ＬＥＤ）２３および表示灯（赤色ＬＥＤ）２４を駆動する表示灯駆動回路２８と、各種データを記憶するための記憶装置としてのＥＥＰＲＯＭ２９と、これらの構成要素を制御するＣＰＵ３０とを備える。リモートキー１００は、内蔵する電源３１で駆動される。電源３１は、例えば、リチウム電池である。ＣＰＵ３０には前記押しボタン２２の状態に応じた信号が入力される。
【００１８】
ＣＰＵ３０は、前記押しボタン２２の状態に応じて、前記ハンドルロックモジュール９からの受信を可能にしたり不能にしたりする機能を有する。つまり押しボタン２２を所定のように操作することによって、ハンドルロックモジュール９からの送信信号に応答したり、この送信信号を無視したりすることができる。
【００１９】
図３は、押しボタン２２の操作に基づく前記ＣＰＵ３０の処理を示すフローチャートである。図３において、ステップＳ１では、押しボタン２２が押されたか否かが判断され、この判断が肯定ならば、ステップＳ２に進む。ステップＳ２では、押しボタン２２が予定の時間Ｔ（例えば０．１秒）以上継続して押されたかどうかが判断され、これが肯定ならば押しボタン２２の操作は瞬時操作であると判断されてステップＳ３に進む。時間Ｔより短時間の操作はエラーとしてこのフローを抜ける。ステップＳ３では、第２の予定時間Ｔ１（Ｔ１＞Ｔ：例えば１秒）以上継続して押しボタン２２が押されたかどうかが判断され、これが肯定ならば長時間操作（長押し）であると判断されてステップＳ４に進む。
【００２０】
ステップＳ４では、現在のリモートキー１００の受信回路２６がアクティブか、つまり受信待ち受け状態か否かが判断される。アクティブであれば、ステップＳ５に進んで受信回路２６をストップつまり機能停止状態に移行させる。そして、機能停止状態に移行したことを示すため、ステップＳ６に進んで赤色ＬＥＤ２４を点灯させる。ここでの点灯状態は予定の短時間で終了される。つまり瞬間だけ赤色ＬＥＤが点灯される。
【００２１】
一方、ステップＳ４が否定ならば、ステップＳ７に進んで受信回路２６をアクティブ状態に移行させる。そして、受信待ち受け状態に移行したことを示すため、ステップＳ８に進んで緑色ＬＥＤ２３を点灯させる。ここでの点灯状態は予定の短時間で終了される。つまり瞬間だけ緑色ＬＥＤ２３が点灯される。
【００２２】
また、ステップＳ３が否定の場合、つまり長押しには至らない短時間操作である場合は、ステップＳ９に進み、受信待ち受け状態か否かが判断される。ステップＳ９が肯定ならば、ステップＳ１０に進み、受信回路２６は受信待ち受け状態であることを示すため緑色ＬＥＤ２３を点滅させる。点滅回数は、例えば４回とする。ステップＳ９が否定ならばステップＳ１１に進み、受信回路２６は機能停止状態であることを示すため赤色ＬＥＤ２４を点滅させる。点滅回数は、例えば４回とする。
【００２３】
図４は、図３の処理をまとめたブロック図である。この図のように、押しボタン２２を誤って瞬時だけ操作した場合はその操作を無視してエラーとするし、押しボタン２２が意思をもって短時間だけ操作されれば、現在の受信回路２６の状態を表示灯で確認することができる。また、押しボタン２２を長押しすれば、受信回路２６を機能停止状態および受信待ち受け状態間で相互に切り替え、切り替えが行われたことが表示される。
【００２４】
次のいずれかの処置を行うことによって、受信回路２６を停止状態にすることができる。第１に、受信回路２６の電源を遮断する。第２に、たとえ受信したとしてもＣＰＵ３０を起動させない。つまりランモードにしない。第３に、ＣＰＵ３０が起動されても、ＩＤ情報の照合処理を実行させない。
【００２５】
図１のキーレスエンジン始動システムは、前記押しボタン２２が操作されてリモートキー１００の受信回路２６がアクティブになっていて、かつ前記リモートキー１００を持って車両に設定された認証エリアに入ったときにシステム全体が動作する。そして受信回路２６が停止状態であるときには動作しない。したがって、リモートキーを持って前記認証エリア外に出ているとき、キーレスエンジン始動システムは初期状態にあり各ロック装置が施錠されている
【００２６】
図５はノブスイッチ１０の一例を示す図である。図５において、ノブスイッチ１０は、初期状態ではロック位置にある。この状態ではノブスイッチ１０は施錠されていて、押し込み操作は可能であるが回動は不能である。ノブスイッチ１０を押すとリモートキー１００との通信が開始され、ＩＤ情報の照合が成立すれば、回動可能になる。ノブスイッチ１０をオン位置まで回すと、ＥＣＵ１９と通信してＩＤ情報の照合が行われる。ＥＣＵ１９とハンドルロックモジュール９との間でＩＤ情報の照合が成立すれば、ハンドルロックは解錠され、エンジンは始動許可状態となりシートロック装置１４を解錠させるスイッチ１１の機能も活性化される。そして、ノブスイッチ１０を始動位置（イグニッション）まで回すとエンジンの始動動作、つまりエンジン始動用モータの駆動、燃料噴射、および点火動作等が開始される。なお、ノブスイッチ１０に始動位置を設定するのに代えて、始動用のスイッチを別途設けてもよい。例えば、ハンドルのグリップ近傍に始動用スイッチを別途設けることができる。
【００２７】
図６はキーレスエンジン始動システムの動作を示すタイミングチャートである。図１および図６を参照してキーレスエンジン始動システムの全体動作を説明する。まず、時期ｔ０でノブスイッチ１０を押すと制御部１５が立ち上がる。そして時期ｔ１で制御部１５が起動信号が出力され、時期ｔ２でＩＤ情報が送信される。
【００２８】
前記制御部１５の起動信号に応答してリモートキー１００側の受信回路２６が立ち上がり、同時にリモートキー１００のＣＰＵ３０も立ち上がる。そして、時期ｔ３までにＩＤ情報を受信したリモートキー１００は、時期ｔ４でＩＤ情報を送出する。制御部１５では送信したＩＤ情報と受信したＩＤ情報とを照合し、照合が成立すると、時期ｔ５でソレノイド１６を動作させてノブスイッチ１０の回動規制を解除させる。ノブスイッチ１０の回動規制が解除されるとともに、シート解錠用スイッチ１１が動作可能になり、このシート解錠用スイッチ１１を押すことによってシートロック装置１４を解錠するためのソレノイド２０が動作する。
【００２９】
本実施形態では、リモートキー１００の受信回路２６の状態を切り替えるため、押しボタン２２を使用したが、この押しボタンに限らず、例えば、オン・オフ位置を容易に認識できるようにスライド式のスイッチを使用してもよい。
【００３０】
また、受信回路の機能を停止させるのに代えて、アクティブ時に押しボタン２２が長押しされると、受信時に予定のＩＤ情報とは異なるデータを返信するように構成し、それによってノブスイッチ１０を操作可能に移行させないようにしてもよい。
【００３１】
また、本発明は、上述の自動二輪車に限らず、４輪車、農作業機、建設機械等、ノブスイッチが覆われていない車両に広く使用できる。なお、ノブスイッチはこれに限定されない、要はキーレス始動装置用のスイッチとして使用されるものであればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係るキーレスエンジン始動システムの全体ブロック図である。
【図２】リモートキーの構成を示すブロック図である。
【図３】押しボタン操作に基づくリモートキー内の処理を示すフローチャートである。
【図４】リモートキーの処理の概要を示す模式図である。
【図５】ノブスイッチの外観図である。
【図６】キーレスエンジン始動システムの動作タイミングチャートである。
【図７】本発明のリモートキーが適用される自動二輪車の斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
９…ハンドルロックモジュール、  １０…エンジン始動用スイッチ（ノブスイッチ）、  １５…制御部、  ２２…押しボタン、  ２３，２４…表示灯、  ２６…受信回路、  １００…リモートキー、  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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