(57)【要約】【課題】  印刷物に情報を隠しておき、この印刷物を受け取った者が、隠しておいた情報を取得することが可能な隠し情報を含む印刷物および隠し情報処理装置を提供する。【解決手段】  通常のインキに加えて、透明インキにより情報を印刷した印刷物ＸをＣＣＤカメラ１０で撮影すると、撮影された画像のうち、高周波成分が高周波成分除去手段２０により除去されて、低周波成分のみの隠し画像が、隠し画像保持手段３０に保持される。隠し画像認識手段４０は、この隠し画像に何らかの意味があるかどうかを判断し、無い場合は、隠し画像を画像表示手段５０に表示し、意味がある場合は、その意味に対応する処理を隠し情報処理手段が実行する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絵柄を印刷するための有色の複数の通常インキと、
前記通常インキが有する赤外線吸収もしくは発散特性とは異なる赤外線吸収もしくは発散特性を有する透明インキにより印刷がなされていることを特徴とする隠し情報を含む印刷物。
【請求項２】
可視光よりも広い周波数帯を撮影する撮影手段と、
前記撮影手段により撮影された撮影画像から可視光より高い周波数の情報を削除する高周波成分除去手段と、
残った低周波成分による隠し画像を表示する表示手段と、
を有することを特徴とする隠し情報処理装置。
【請求項３】
可視光よりも広い周波数帯を撮影する撮影手段と、
前記撮影手段により撮影された撮影画像から可視光より高い周波数の情報を削除する高周波成分除去手段と、
残った低周波成分による隠し画像が所定の意味を有するものであるかどうかを認識する画像認識手段と、
前記画像認識手段により認識された意味に対応する処理を実行する隠し情報処理手段と、
を有することを特徴とする隠し情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を隠蔽した印刷物、および印刷物から隠蔽された情報を取得するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、デジタルデータである画像データに、人の目には見えない情報を埋め込んでおき、その画像データに対して特殊な処理を施すことにより、埋め込まれた情報を取得するステガノグラフィと呼ばれる手法が用いられている。これは、第三者に知られたくない情報を埋め込んでおくために非常に有効な手法として用いられている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
最近では、上記のように情報を隠す対象を、画像データのようなデジタルデータだけでなく、有体物にも応用できないかという要望がある。そこで、本発明は、印刷物に情報を隠しておき、この印刷物を受け取った者が、隠しておいた情報を取得することが可能な隠し情報を含む印刷物および隠し情報処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、本発明では、絵柄を印刷するための有色の複数の通常インキと、前記通常インキが有する赤外線吸収もしくは発散特性とは異なる赤外線吸収もしくは発散特性を有する透明インキにより印刷がなされていることを特徴とする隠し情報を含む印刷物を用いるようにしたことを特徴とする。
【０００５】
また、隠し情報を含む印刷物から隠し情報を取得して処理する装置を、可視光よりも広い周波数帯を撮影する撮影手段と、前記撮影手段により撮影された撮影画像から可視光より高い周波数の情報を削除する高周波成分除去手段と、残った低周波成分による隠し画像を表示する表示手段を有する構成としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ等の通常のインキと赤外線吸収もしくは発散特性が異なる透明インキを用いて隠し情報を印刷した印刷物を作成し、この印刷物を撮影して得た画像から高周波成分を除去して隠し画像を取得するようにしたので、印刷物に情報を隠しておき、この印刷物を受け取った者が、隠しておいた情報を取得することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
（隠し情報を含む印刷物）
まず、本発明で利用する情報埋め込み印刷物について説明する。本発明で用いる印刷物は、通常のインキ以外に不可視の透明インキを利用している。通常、印刷インキは、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色を使用するが、本発明では、透明インキＳを追加して印刷を行う。Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋのインキは、人間が見て認識可能な絵柄を印刷するために用いられ、透明インキＳは、人間がは認識不可能であるが、ＣＣＤカメラにより認識可能な絵柄を印刷するために用いられる。そのため、透明インキＳは、透明であることに加えて、赤外線の吸収もしくは発散特性が、他の４色と大きく異なることが必要とされる。ここで、通常の印刷インキＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋと透明インキＳを用いて印刷する場合について、図１を用いて説明する。図１において、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋはそれぞれ各色インキで印刷される画像を示している。図１においては、絵柄は省略し、何らかの絵柄を有していることを示している。一方、透明インキＳでは、「Ａ」という文字が全体に渡って印刷される。以上のＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，Ｓの５色のインキで印刷された印刷物Ｘは、見た目は、４色のインキで印刷された通常の印刷物と同じである。そのため、印刷物を流通させて、これを見た者があっても、そこにインキＳによる情報（「Ａ」という文字画像）が隠されていることは、わからない。
【０００８】
（隠し情報処理装置）
次に、上記のような隠し情報を含む印刷物から、隠し情報を取得して処理するため装置について説明する。図２は、本発明に係る隠し情報処理装置の機能ブロック図である。図２において、１０はＣＣＤカメラ、２０は高周波成分除去手段、３０は隠し画像保持手段、４０は隠し画像認識手段、５０は画像表示手段、６０は隠し情報処理手段である。
【０００９】
ＣＣＤカメラ１０は、印刷物を撮影して撮影画像を取得するための撮影手段であり、従来周知のＣＣＤカメラが利用できる。高周波成分除去手段２０は、取得した撮影画像から所定の周波数以上の高周波成分を除去する機能を有している。どの程度の周波数以上を除去するかについては、任意に設定が可能であるが、本実施形態では、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋインキが塗布された部分に相当する高周波成分を除去するように設定されている。隠し画像保持手段３０は、高周波成分除去手段２０により、撮影画像から高周波成分を除去した残りの低周波成分の画像を記録する記憶手段である。上述のように、本実施形態では、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋインキに相当する部分を除去しているため、Ｓインキが塗布された部分に相当する画像だけが隠し画像として記録されることになる。
【００１０】
隠し画像認識手段４０は、隠し画像保持手段３０に記録された隠し画像を認識し、何らかの意味を有しているか否かを判断する機能を有している。具体的には、いくつかの画像パターンとその意味を対応付けた対応テーブル（図示省略）を参照して、隠し画像保持手段３０に記録された隠し画像が、対応テーブルに登録されている画像パターンと合致する場合に、その意味に対応する処理を隠し情報処理手段６０に行わせる。画像表示手段５０は、隠し画像を表示するためのものであり、液晶等のディスプレイ装置で実現される。隠し情報処理手段６０は、隠し画像認識手段４０が認識した処理を実行する機能を有している。図２における各手段は、現実には、ＣＰＵ、メモリ、専用のソフトウェア等により実現される。
【００１１】
続いて、図２に示した隠し情報取得装置により、図１に示した隠し印刷物を処理する場合について説明する。まず、隠し印刷物ＸをＣＣＤカメラ１０で撮影すると、印刷物Ｘを見たままでなく、印刷物ＸにＳ版による印刷が交じったような撮影画像が得られることになる。ＣＣＤカメラの検知する光の周波数帯は、人間が認識する範囲よりも広い。そのため、取得された撮影画像は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋで印刷された絵柄だけでなく、Ｓで印刷された情報も含んでいることになる。次に、取得した撮影画像から、可視光に相当する周波数帯以上の周波数をカットして、インキＳに相当する画像成分だけを抽出する。これにより、Ｓインキで印刷された情報が隠し画像として取得されることになる。取得された隠し画像は隠し画像保持手段３０に一時的に記録保持される。
【００１２】
続いて、隠し画像認識手段４０が、隠し画像保持手段３０に記録された隠し画像を予め用意してある対応テーブル内の画像パターンと比較する。これにより、所定の割合以上で画像パターンに類似している場合は、その画像パターンに対応して記録された意味に対応する処理を行うことになる。比較の結果類似していない場合は、画像表示手段５０が隠し画像を表示する。
【００１３】
（隠し画像に意味がある場合）
次に、隠し画像に意味がある場合について説明する。最近では、ＣＣＤカメラ付携帯電話が普及してきており、これに対応して所定の情報を記録した二次元コード等を雑誌に印刷することが行われている。二次元コードには、例えば、ＷｅｂサイトのＵＲＬを記録しておき、携帯電話に付属のＣＣＤカメラで撮影すると、二次元コードの画像が取り込まれる。携帯電話機に搭載されたソフトウェアでは、取り込んだ画像が二次元コードである場合に、そこから記録されているＵＲＬを認識し、そのＵＲＬを利用してＷｅｂサイトにアクセスする処理を行う。このような一連の処理が行われるため、利用者は、雑誌上の二次元コードを撮影するだけで、雑誌上のそのページに対応したＷｅｂサイトにアクセスすることが可能となる。
【００１４】
本発明では、上記のような二次元コードを画像として対応テーブルに記録しておき、その意味として、所定のＵＲＬにアクセスするための命令を記録しておく。このようにしておくことにより、その二次元コードが有している情報を取得する場合にも応用することができる。この場合、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋのインキで通常の絵柄を印刷し、Ｓインキで二次元コードを印刷しておく、そして、上記のようにＣＣＤカメラ１０で撮影して、高周波成分除去手段２０により高周波成分を除去して隠し画像である二次元コードの画像を取得する。取得した二次元コードの画像は、あらかじめ用意してある対応テーブル内の画像パターンと比較することにより一致するので、対応する意味、すなわち所定のＵＲＬにアクセスする旨の情報が隠し情報処理手段６０により実行される。これにより、例えば、利用者は、隠された情報を探して応募するといったようなゲーム感覚でキャンペーンに参加することが可能となる。
【００１５】
なお、図２に示した隠し画像処理装置は、その機能単体としてだけでなく、近年の携帯電話機のようなインターネット接続機能がついた端末に内蔵した形態とすることも可能である。この場合、ＣＣＤカメラ１０、画像表示手段５０は、携帯電話機のものと共用され、隠し情報処理手段６０としては、インターネット接続機能を利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る隠し情報を含む印刷物を示す図である。
【図２】本発明に係る隠し情報処理装置の機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００１７】
１０・・・ＣＣＤカメラ
２０・・・高周波成分除去手段
３０・・・隠し画像保持手段
４０・・・隠し画像認識手段
５０・・・画像表示手段
６０・・・隠し情報処理手段
【図１】
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【図２】
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