(57)【要約】【課題】車両が衝突等により横方向に大きな衝撃を受けた場合、慣性力に起因する燃料タンクの前後方向及び車幅方向の移動を、簡易な構造で規制できる燃料タンクの支持構造を提供する。【解決手段】車体のフロアパネル４の下面に配設される燃料タンク３を、該燃料タンク３の底面側に当接する長尺状の支持部材５を介してフロアパネル４に支持固定する燃料タンク３の支持構造であって、支持部材５において上方に向かう突起体８を局所的に設け、該突起体８を燃料タンク３の底面に形成した凹部３ｂに挿嵌する構成とした。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の床下に配設される燃料タンクを、該燃料タンクの底面側に当接する長尺状の支持部材を介して車体の床下に支持固定する燃料タンクの支持構造であって、
前記支持部材において上方に向かう突起体を局所的に設け、
該突起体を前記燃料タンクの底面に形成した凹部に挿嵌する構成としたことを特徴とする燃料タンクの支持構造。
【請求項２】
前記突起体及び前記凹部を複数設けたことを特徴とする請求項１に記載の燃料タンクの支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両において、車体の床下に配設される燃料タンクの支持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンクが車体の床下に配設されている車両の場合、燃料タンクの固定方法は、帯状の板材やパイプ材等を適宜に屈曲成形した長尺状の支持部材を用い、該支持部材を燃料タンクの下面にあてがったうえで、支持部材の両端部をボルト等により車体の床下に固定するという方法が一般的であり、これらの具体的な構造については例えば特許文献１や特許文献２に開示されている。
【０００３】
特許文献１の図１にも示されているように、通常、支持部材（特許文献１における支持バンド１７，１８）は一対として車両の前後方向に沿って取り付けられており、燃料タンクの下面にはこの支持部材を挿通させるための凹溝がタンク前端からタンク後端にわたって形成されている。
【特許文献１】特開平５−９６９６２号公報（段落００１１〜００１３、図１及び図２）
【特許文献２】特開平８−２４４４８０号公報（段落００１７、図１及び図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車両が衝突等により横方向に大きな衝撃を受けた場合、前記燃料タンクにはその衝撃によって慣性力が作用し、燃料タンクは車体に対して横方向に移動しようとする。この際、衝撃を車幅方向に沿って受けた場合には、前記凹溝が支持部材の側部に接触することで、燃料タンクの車幅方向への移動はある程度規制される。しかし、車両が前後方向に衝撃を受けた場合には、前後方向に沿って配設されている凹溝及び支持部材の互いの接触は生じないことから、燃料タンクは慣性力により前後方向に移動しやすい状態となる。通常、支持部材は燃料タンクの前後において車体の床下側に向けて屈曲形成されていることから、この屈曲部位によってある程度の前後移動は阻止できるが、レイアウト設計等の事情により屈曲部位の曲げ半径が大きい場合等には、大きな慣性力をもって移動する燃料タンクの移動を阻止しきれないおそれがある。
【０００５】
この前後方向に関する移動の問題に対し、従来の一対応例としては、前記支持部材以外の車体側の構成部材、例えば車体フレームであるクロスメンバに燃料タンクを接触させることで燃料タンクの移動規制を図るという方法が挙げられる。しかし、この方法は例えばクロスメンバに対して、本来の機能以外に燃料タンクの移動規制という機能を付加させることとなり、クロスメンバのレイアウト設計の自由度に制限が加わりやすいという問題がある。クロスメンバ側ではなく燃料タンク側で対応する場合においても、やはり燃料タンクの形状やレイアウト設計の自由度に制限が加わりやすくなってしまう。車体の床下に燃料タンクの移動規制専用の部材を設けることも考えられるが、部品点数が増えることとなり、車重の増加や組み立て工数の増加につながるため得策ではない。
【０００６】
本発明は、このような問題を解消するために創作されたものであり、車両が衝突等により横方向に大きな衝撃を受けた場合、慣性力に起因する燃料タンクの前後方向及び車幅方向の移動を、簡易な構造で規制できる燃料タンクの支持構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明は、車体の床下に配設される燃料タンクを、該燃料タンクの底面側に当接する長尺状の支持部材を介して車体の床下に支持固定する燃料タンクの支持構造であって、前記支持部材において上方に向かう突起体を局所的に設け、該突起体を前記燃料タンクの底面に形成した凹部に挿嵌する構成とした。
【０００８】
当該構成によれば、車両の衝突時等において、燃料タンクの凹部と突起体とが互いに接触し合うことで、車両の前後方向及び車幅方向を含む横方向３６０度にわたり燃料タンクの移動が規制される。したがって、クロスメンバのレイアウト設計、形状設計及び燃料タンクのレイアウト設計、外郭形状の設計に関しては制限がかからないため、燃料タンク周りに関する設計の自由度が広がる。また、支持部材に対して別途に移動規制の部材を設けるのではなく、支持部材に突起体を一体的に設けているので、この移動規制の部材に関する車体側への取り付け作業も不要となる。
【０００９】
また、前記突起体及び前記凹部を複数設ける構成とした。
【００１０】
当該構成によれば、突起体と凹部との接触時に、突起体から受ける反力が複数の箇所で分散されて燃料タンクに伝わるため、燃料タンクの損傷等を効果的に防止できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、クロスメンバのレイアウト設計、形状設計及び燃料タンクのレイアウト設計、外郭形状の設計に関しては制限がかからないため、燃料タンク周りに関する設計の自由度が広がる。また、支持部材に対して別途に移動規制の部材を設けるのではなく、支持部材に突起体を一体的に設けているので、この移動規制の部材に関する車体側への取り付け作業も不要となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面に沿って説明する。図１は車両の側面図、図２は図１に示した燃料タンク周りの側断面説明図、図３は図２におけるＡ−Ａ断面図、図４は図２におけるＢ−Ｂ断面図、図５は図４におけるＣ−Ｃ断面図、図６は燃料タンク周りの平面説明図である。
【００１３】
図１に示すように燃料タンク３はリアシート２の下方に位置しており、図２に示すようにフロアパネル４の下面に取り付けられている。燃料タンク３は、例えば樹脂製容器からなり、その上面及び底面が平面として偏平状に形成されている。燃料タンク３の底面にはタンク前端からタンク後端にわたり前後方向に沿って左右一対の凹溝３ａが形成されている。図３から判るように凹溝３ａは、後記する支持部材５の管形状に合わせ断面半円形の溝として形成されている。
【００１４】
燃料タンク３は前記凹溝３ａに支持部材５があてがわれることでフロアパネル４に支持固定される。支持部材５は車両の前後方向に延設される長尺状の部材であって、本実施形態では図３からも判るようにパイプ材（例えば鋼管等）から構成している。支持部材５は図２に示すように、燃料タンク３の底面に接する部位に関しては、底面と平行となるように直線状に延設され、燃料タンク３よりも前側及び後側の部位に関しては、フロアパネル４側に向けて、つまり上方側に向けて屈曲成形されている。
【００１５】
支持部材５の前端部５ａ及び後端部５ｂはプレス加工等によって偏平状に形成されており、それぞれ、フロアパネル４の下面側に配設されたクロスメンバ１０Ａ、１０Ｂにおいてボルト締めにより固定される。クロスメンバ１０Ａ，１０Ｂは図６にも示すように車幅方向に延設された部材である。以上により、燃料タンク３は、ボルト締めに伴い支持部材５から上方に押し上げられる態様となり、フロアパネル４の下面と支持部材５とに挟持されることで位置決め固定される。
【００１６】
さて、車両の衝突等により衝撃力が車幅方向に生じた場合には、前記凹溝３ａに嵌り込んだ支持部材５の介在により、燃料タンク３の車幅方向への移動が規制される。しかし、大きな衝撃力が前後方向に生じたとき、例えば図２に示す支持部材５の前後の屈曲部５ｃ、５ｄの曲げ半径が大きいような場合には、フロアパネル４と支持部材５とによる挟持力に抗して移動してきた燃料タンク３の移動を阻止しきれないおそれがある。
【００１７】
そこで、本発明は、支持部材５において上方に向かう突起体８を局所的に設け、この突起体８を燃料タンク３の底面に形成した凹部３ｂに挿嵌させる構成としている。本実施形態において、突起体８は断面コの字状に形成された板状部材からなり、その開口部側を支持部材５の上部に臨ませて溶接等により支持部材５に固設されている。本実施形態において、突起体８は一方の支持部材５において１ヶ所として設けられている。
【００１８】
燃料タンク３側において、凹部３ｂは前記突起体８を挿嵌可能とするように凹溝３ａの途上において局所的に設けられており、突起体８の形状に対応して略四角状の凹孔として形成されている。突起体８と凹部３ｂとの隙間は若干程度介在するが、両者を予め接触させておく態様であっても構わない。
【００１９】
以上の構造によれば、車両の衝突等により衝撃力が車幅方向に生じた場合には、凹溝３ａと支持部材５との接触、及び凹部３ｂと突起体８との接触により燃料タンク３の車幅方向への移動が規制される。そして、衝撃力が前後方向に生じたときには、凹部３ｂと突起体８との接触により燃料タンク３の前後方向への移動が規制される。
【００２０】
したがって、従来のように燃料タンク３をクロスメンバに当接させて移動を規制するという方法にあっては、クロスメンバや燃料タンク３のレイアウト設計、形状設計に制限が加わりやすかったのに対し、本発明によれば、燃料タンク３の底面に凹部３ｂを設けるという要件が必須となるものの、クロスメンバのレイアウト設計、形状設計及び燃料タンク３のレイアウト設計、外郭形状の設計に関しては制限がかからないため、燃料タンク３周りに関する設計の自由度が広がることとなる。
【００２１】
なお、本実施形態においては、車両の前方衝突時等に、燃料タンク３が車両前方向へ移動しようとした際には、図６から判るように、突起体８を設けた支持部材５によって支持される燃料タンク３の部位（図における右側の部位）は当該突起体８によって移動規制され、突起体８を設けていない支持部材５によって支持される燃料タンク３の部位（図における左側の部位）はクロスメンバ１０Ａによって移動規制されるようになっている。当該形態の場合、燃料タンク３の一方側（左側）ではクロスメンバ１０Ａを利用した態様となるものの、他方側（右側）では必ずしもクロスメンバ１０Ａによる移動規制を要しないことから、図に示すように、クロスメンバ１０Ａとの間に大きな空間部９を設ける構造、例えば燃料タンク３の外郭において切欠き形状部３ｃを設けることが可能となる。つまり、燃料タンク３周りに関する設計の自由度が広がることとなる。
【００２２】
また、本発明では、支持部材５に対して別途に移動規制の部材を設けるのではなく、支持部材５に突起体８を一体的に設けているので、この移動規制の部材に関するフロアパネル４側への取り付け作業も不要となる。
【００２３】
なお、図示はしないが、両方の支持部材５にそれぞれ突起体８を設ける等、突起体８及び凹部３ｂを複数設ける構成とすれば、突起体８と凹部３ｂとの接触時に、突起体８から受ける反力がこの複数の突起体８によって分散されて燃料タンク３に伝わるため、燃料タンク３の損傷を効果的に防止できる。また、横方向３６０度のどの方向から衝撃力が加わっても、いわゆる複数点支持となることから、燃料タンク３の横方向に関する回転移動も防止できる。
【００２４】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、支持部材５としては管状部材に限られることなく、例えば帯状の板材としても良い。この場合、図７に示すように、帯状部材である支持部材５´の上面に突起体８´を溶接等により固設する態様とすれば良い。また、本発明においては、支持部材５（５´）の数は単数の場合であっても適用可能であり、勿論３つ以上であっても良い。
【００２５】
その他、各構成要素の形状やレイアウト、個数等についてはその主旨を逸脱しない範囲で適宜に設計変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】車両の側面図である。
【図２】図１に示した燃料タンク周りの側断面説明図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ断面図である。
【図４】図２におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図５】図４におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図６】燃料タンク周りの平面説明図である。
【図７】本発明の支持部材及び突起体の変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１      車体
３      燃料タンク
３ｂ    凹部
４      フロアパネル（床）
５、５´  支持部材
８、８´  突起体
【図１】
2005104318.tif 000003
【図２】
2005104318.tif 000004
【図３】
2005104318.tif 000005
【図４】
2005104318.tif 000006
【図５】
2005104318.tif 000007
【図６】
2005104318.tif 000008
【図７】
2005104318.tif 000009