(57)【要約】【課題】パイルのシートをさばくとき、障害となる静電荷の影響を軽減する。【解決手段】パイル（１０）に保持されている記録媒体のシート（１２、１４）がさばかれ、事務機に供給される。１番上のシート（１２）の末端が、続く２番目のシート（１４）の対応する末端から持ち上げられる。こうして形成された隙間に少なくとも１本のテープ（３２）が挿入され、このテープが１番上のシート（１２）を次のシート（１４）から分離する。これにより、１番上のシート（１２）を引き抜くときの１番上のシート（１２）と次のシート（１４）との摩擦が減少し、その結果この摩擦によってシート（１２、１４）に生じる静電荷が最小限に抑えられる。テープ（３２）はテープケース（３６）の中に巻き取ることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
事務機または同様な機械に供給するための記録媒体シートをさばく装置において、すなわちこれらのシートはパイルの状態で保持され、かつそのときどきにパイルの１番上のシートをそのパイルにおける次のシートから持ち上げ、その１番上のシートをパイルから引き抜き、引き抜かれたシートを事務機に供給する装備を持つ上記の装置において、テープ（３２）の形状の分離エレメントを少なくとも１つ備え、このテープは、１番上のシート（１２）の持ち上げられた末端と、次のシート（１４）の対応する末端との間に形成された隙間に挿入可能であり、そして１番上のシート（１２）と次のシート（１４）との間を移動可能であり、またこのテープはテープケース（３６）の中で巻き取り可能であることを特徴とする、記録媒体シートをさばく装置。
【請求項２】
１番上のシート（１２）の引き抜き方向を向く前部末端が、次のシート（１４）から持ち上げられることと、少なくとも１つのテープケース（３６）が、パイル（１０）の引き抜き方向を向く前部末端の前に配置されていることと、少なくとも１本のテープ（３２）が、引き抜き方向と反対方向に、１番上のシート（１２）と次のシート（１４）との間に挿入可能であることとを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前送り装置（１６）が１番上のシート（１２）に作用し、その１番上のシート（１２）を少なくとも１本のループとして回転するベルト（２０）に向かって押し、このベルトが１番上のシート（１２）の末端を持ち上げることを特徴とする、請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
テープ（３２）は材料厚さがわずかなスチールテープであって、その断面プロフィールがテープに軸方向の剛性を生じることを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
テープ（３２）にすべりのよい先端部（３４）が設けられていることを特徴とする、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
少なくとも１本のテープ（３２）を、引き抜き方向におけるパイル（１０）の長さ全体にわたって挿入できることを特徴とする、請求項１から５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
２本のテープ（３２）が設けられ、これらのテープは、１番上のシート（１２）を持ち上げる装置の左右両側に、かつこの装置から距離を置いて配置されていることを特徴とする、請求項１から６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
少なくとも１本のテープ（３２）が導電性であるか、または導電性のコーティングを施され、そしてアースされていることを特徴とする、請求項１から７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
テープケース（３６）の円周カバーが、すべり抵抗の少ないものとして形成されていることを特徴とする、請求項１から８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
テープケース（３６）の円周カバーが、自由に回転できる状態で取り付けられたローラー（３８）のクラウンによって形成されていることを特徴とする、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
少なくとも１本のテープ（３２）が、テープケース（３４）の中で同軸のテープコア（４０）に巻き取り可能であることを特徴とする、請求項１から１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
単数または複数のテープコア（４０）が、モーターにより駆動可能な軸（４２）に取り付けられていることを特徴とする、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
少なくとも１つの保持具（２２）が、パイル（１０）の引き抜き方向を向く側から、持ち上げられた１番上のシート（１２）と次のシート（１４）との間に挿入可能であることと、少なくとも１つの保持具（２２）が、少なくとも１本のテープ（３２）に対して引き抜き方向を横切る方向に位置をずらして配置されていることを特徴とする、請求項１から１２のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の上位概念に記載の記録媒体シートをさばく装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば複写機、印刷機などといった事務機類の場合、通常はシート状の記録媒体がさばかれる。。通常これらの記録媒体は枚葉紙であって、通常行われる方法としてパイルの形態で保持され、このパイルから１枚ごとに引き抜かれ、事務機に供給される。パイルからその都度１番上にあるシートを引き抜くことにより、この１番上のシートと次のシートとの間に摩擦が生じ、たがいに摩擦するシートに静電荷が生じることになる。この静電荷は、そのときどきの周囲条件、たとえば温度と湿度や、シートの表面特性と素材特性に依存する。この静電荷によってシート同士が付着し、１番上のシートのパイルからの分離が著しく困難になることがある。なお、シートしごき装置として以下の特許文献１がある。
【特許文献１】独国特許公報第１００１６７９３Ｃ２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、パイルのシートをさばくとき、障害となる静電荷の影響を軽減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明はこの課題を、請求項１の諸特徴を持つ装置によって解決する。
本発明の有利な実施形態を、従属請求項に記載した。
本発明の中心となる考えでは、シートをさばくとき、その都度テープ状の分離エレメントを少なくとも１本、パイルの１番上のシートとそれに続く２番目のシートの間に挿入し、その後で１番上のシートを引き抜く。この分離エレメントによって、１番上のシートを次のシートの表面から離すので、続いてその１番上のシートを引き抜くときに、この１番上のシートと次のシートとの摩擦が軽減される。この分離エレメントは長く伸びるテープの形状とし、このテープを１番上のシートの末端と次のシートとの間に形成される隙間を通し、これらシートの間に挿入する。このテープは、分離されるべきシートの全長にわたってのびる長さとする。これによりテープは、１番上のシートをその全長にわたって、次のシートから離す。シートの幅においても最適な分離を得るために、好ましくはテープを２本、場合によっては２本以上設けて、これらのテープはたがいに平行な位置で、パイルのシートの幅上に配分されて挿入されるものとする。これにより、１番上のシートのほぼ全面を、次のシートから離すことができるようになる。１番上のシートを引き抜くとき、このシートはほぼベルトの上にあるので、次のシートとの摩擦を生じる接触は大幅に防止される。
【０００５】
このテープ状の分離エレメントをシートの長さ方向にできるだけ大きく挿入できるようにするには、そのテープがそれに応じた長さを持たなければならない。テープをそのホームポジションとしてパイル外にスペースを取ることなく持って来られるよう、このテープをテープケース中に渦巻状に巻き取る。テープケース内側の円周面は、テープが密着し、テープの巻き取り、繰り出しの際にそのすべり面を形成するが、この円周面は摩擦を少なくして、テープの繰り出しと繰り込みがわずかなすべり抵抗で可能なものとする。これによりテープを、高速度でテープケースから繰り出し、パイルに挿入できるようになり、パイルから引き抜くときにテープを迅速に巻き取ることができる。これにより高速度のさばきが可能となる。
【０００６】
少なくとも１本のテープによって、１番上のシートは少なくとも一部の領域が、次のシートから持ち上げられる。これにより１番上のシートと次のシートの間に、空気が侵入することができる。この空気はクッションとして働き、１番上のシートは引き抜かれる間、このクッションの上にフロートし、わずかな摩擦ですべることができる。好ましい１つの実施形態では、少なくとも１本のテープを用いて、１番上のシートのほとんど全表面を、次のシートから持ち上げる。これにより、引き抜き時の１番上のシートと次のシートとの摩擦が大幅に軽減されて、摩擦による静電荷がそれに応じて最小化される。残留電荷が残る場合については、１つの有利な実施形態として、少なくとも１本のテープを導電性のものとして形成し、アースする。静電荷が生じても、これにより単数または複数のテープを経由して逃がされる。このためテープを導電性金属製とし、あるいは導電性金属コーティングを持つものとすることができる。
【０００７】
１つの好ましい実施形態では、この分離エレメントが金属製テープ、とくにスチールテープにより形成される。
このテープは材料厚さをわずかなものとし、分離エレメントに生じる質量慣性をわずかなものとすることができる。テープの断面プロフィールを湾曲させることにより、材料厚さがわずかであっても、テープに充分な剛性を得ることができる。これはスチール製巻尺の場合に知られていることである。質量がわずかでありながらテープに剛性を持たせることにより、テープをモーターにより高速でシートの間に挿入することができ、テープの挿入によってさばきサイクルが遅くなるという障害を生じないようになる。
テープが、より大きな長さをパイル中に挿入するに充分な剛性を持つ場合、この剛性によって次のことが生じる。すなわちテープケースに巻き取られたテープは、テープが繰り込まれ、繰り出されるときのすべり面を形成するテープケース内側円周面に、ある程度の半径方向圧力によって密着する。この半径方向圧力によってテープの運動を妨げる摩擦が生じないように、１つの好ましい実施形態では、テープケースをローラークラウンとして形成する。このローラークラウンは自由に回転可能な状態で取り付けられたローラーからなり、これらのローラーはテープケースの円周カバー面に取り付けられている。したがってテープケースに巻き取られたテープはその外周が、ローラークラウンにおける自由に回転できる状態で取り付けられたローラーだけに密着するので、テープとテープケースの間にすべり摩擦はほとんど生じない。
【０００８】
より合目的な方法としては、少なくとも１本のテープをテープケース内で１つのテープコアに巻き取り、このテープコアは回転駆動可能な軸によって形成されるものとする。複数のテープを設ける場合、これらのテープを同一の軸によって駆動することができる。駆動されるテープコアは、テープケースからの繰り出しの場合にテープを押し、テープケースへの巻き取りの際にテープを引く。この場合テープケースの内側円周面をローラークラウンとして形成すれば、テープケースからテープを押し出す場合に有利である。押し出し時に内側円周面に対するテープの半径方向圧力が強化されるからである。
本発明による方法は、シートさばきであれば知られているすべての場合に使用できる。これらの場合に、まず１番上のシートの一方の末端を次のシートから持ち上げると、この末端においては１番上のシートと次のシートとの間に中間スペースが生じ、この中間スペースに分離エレメントを挿入することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
下記に図面に示す実施例を用いて、本発明をさらに詳しく説明する。
事務機、たとえば印刷機または複写機に記録媒体のシート、たとえば枚葉紙を供給するため、これらのシートをパイル１０の状態で保持する。その都度パイル１０の１番上のシート１２をさばき、パイルの続く２番目のシート１４から分離して引き抜き、図面には図示しない事務機に供給する。
シートを供給するときは、コマンドコントロールにより前送り装置１６をパイル１０の１番上のシート１２に載せる。前り装置１６は、図示の実施例の場合、たとえば独国特許第１００１６７９３号明細書に記載するようなしごき装置である。前送り装置１６は、ループとして回転するベルトに自由に回転する状態で取り付けられたしごきローラー１８を備え、このしごきローラーは、シート送り装置において、すなわち図面では圧力をかけられながら左から右に、１番上のシート１２の上を動く。このしごきローラー１８はパイルの１番上のシート１２に、そしてそれに続く各シートにも順次弱くなりながら、しごき作用をおよぼす。このしごき作用によって、パイル１０のシート１２、１４等々を上から鱗状に前送りする。すなわち１番上のシート１２は最も大きく、次のシート１４等々は次第に小さく前送りされる。パイル１０の上部シートを鱗状にずらした状態を図面に示した。
【００１０】
パイル１０前におけるシート１２、１４等々の前送り方向にシートストッパーが配置され、シートは前送り装置１６によってこのシートストッパーに向かって動かされる。図示の実施例でこのシートストッパーは、ループとして駆動され回転するベルト２０からなる。ベルト２０はこの図では時計回りに回転する。この場合ベルト２０のパイル１０側スパンが、パイル１０の上側末端の前でほぼ垂直に上方に動いている。
この前送り装置１６を用いてパイル１０の上部シートを鱗状にずらすことにより、１番上のシート１２の前部末端、すなわち図面では右側末端が、まずベルト２０に達する。１番上のシート１２の前部末端は、前送り装置１６から前送り圧力をかけられながら、ベルト２０の上昇運動するスパンに密着するので、１番上のシート１２のこの前部末端はベルト２０によって上方に運ばれ、次のシート１４の前部末端から持ち上げられる。ベルト２０の上昇運動するスパンは垂線からそれており、その上方末端がパイル１０に向かってわずかに傾斜している。これにより１番上のシート末端１２の前部末端が上方に動くときも、１番上のシート１２の前部末端は、前送り圧力をかけられてベルト２０に密着する。
【００１１】
ベルト２０の両側で、かつパイル１０の前部末端に向かってこのベルト２０から間隔を取って、保持具２２を１つずつ配置する。保持具２２はフックの形状とし、パイル１０の前部末端に平行な軸２４を中心に揺動可能な状態で取り付けられている。保持具２２の自由な末端はフィンガー２６として形成され、このフィンガーはパイル１０を向き、軸２４を中心とするほぼ円弧を形成する。保持具２２は、軸２４を中心にホームポジションと介入ポジションの間を揺動可能である。揺動ポジションで保持具のフィンガー２６はパイル１０の外、かつその前にあり、介入ポジションは図２および３に示す位置にある。この介入ポジションでフィンガー２６は、ベルト２０に持ち上げられた１番上のシート１２の前部末端と、パイル１０の上にある次のシート１４との間に介入する。保持具２２のフィンガー２６は、その自由な末端が次のシート１４の上に載っていて、このシートをパイル１０に密着させて保持する。
保持具２２のフィンガー２６の上側には、ピンチローラー２８が１つずつ回転可能な状態で取り付けられている。図２および３に示すように、揺動挿入が行われた介入ポジションは、１番上のシート１２の下側でピンチローラー２８に作用し、駆動可能な引き抜きローラー３０にこの１番上のシート１２を押し付ける。したがって１番上のシート１２の前部末端は、引き抜きローラー３０とピンチローラー２８に挟まれ、駆動されたピンチローラー２８によってパイル１０から引き抜かれ、事務機に搬送される。
【００１２】
１番上のシート１２をパイル１０から引き抜くとき、１番上のシート１２と次のシート１４との摩擦によって、これらのシート１２および１４の静電荷と、静電荷によるこれらのシートの付着とが生じるのを防止するため、下記に説明する装置を設ける。
パイル１０の引き抜き側正面末端の前に、１つまたは複数の分離エレメントを設ける。これら分離エレメントは長くのびるテープ３２の形状とする。好ましくは、それぞれのテープ３２は保持エレメント２２の外側左右に配置されるものとする。テープ３２は、好ましくは材料厚さがわずかで狭いスチールテープとし、断面プロフィールは軽く湾曲させて、必要な軸方向の剛性をこのスチールテープにあたえるものとする。このようなスチールテープはたとえば巻尺に用いられている。テープ３２末端のパイル１０側には、すべりのよい先端部３４、たとえばプラスチック、フェルトなどからなる同先端部を載せて、これらテープ３２によるシートの損傷を防止する。
【００１３】
テープ３２はそれぞれテープケース３６に収められ、このテープケースは扁平な円筒形であって、パイル１０の前部末端の前に、この前部末端に平行な軸とともに配置されている。このテープケース３６は、ローラー３８からなるローラークラウンで形成されている。ローラー３８は、テープケース３６の円周に等しいピッチで配置されている。好ましくはロングローラーの形状であるローラー３８は、自由に回転できる状態で、テープケース３６に平行な軸に取り付けられている。ローラー３８の軸方向長さは、テープ３２の幅にほぼ相当する。テープケース３６内で同軸に、自由に回転できる状態でテープコア４０が設けられている。２つのテープケース３６のテープコア４０は、共通な１本の軸４２に取り付けられ、この軸は電動機４４によって駆動可能である。テープ３２は、それぞれパイルと反対側末端がテープコア４０に固定され、対応して駆動されるテープコアの回転によって（図２および３では反時計回り）テープケース３６に繰り込まれ、テープコア４０に渦巻状に巻き取ることができる。するとテープ３２は図２に示すホームポジションを取り、ここでテープ３２はテープケース３６内に巻き取られており、その先端部３４はパイル１０の外部、パイル前部末端の前に位置する。
テープコア４０がモーター４４によって上記と反対の回転方向（図２および３では時計回り）に駆動されるとき、テープ３２はそれぞれのテープケース３６から押し出され、持ち上げられた１番上のシート１２と、保持具２２によって下に抑えられている続く２番目のシート１４との間に挿入される。
【００１４】
したがってパイル１０の上部末端に対しては、テープケース３６は、テープケース３６から押し出されたテープ３２がパイル上側に平行に繰り出されるように配置されている。テープ３２の長さは、テープ３２がパイル１０に対して、すなわち図では左に向かって最大に前送りされたとき、テープの先端部３４がパイル１０の後方末端に到達できるような寸法とする。電動機４４、たとえばステップモーターを相応に制御することにより、テープ３２の繰り出し長さを指定し、たとえばパイル１０のシート長さに適応させることができる。
テープ３２に剛性と弾力的たわみ性があることにより、テープ３２は巻き取られた状態にあるとき、半径方向圧力を受けながら、テープケース３６の内側円周とローラー３８に密着する。とくにテープコア４０を駆動してテープ３２を前方に押し、そのテープを繰り出すとき、この半径方向圧力は強くなる。しかしローラー３８が自由に回転できる状態で取り付けられているので、この半径方向圧力があっても信頼性をもって、かつ不利な摩擦を生じることなく、テープ３２をテープケース３６から繰り出すことができる。
【００１５】
事務機からシート要求信号が来ると、前送り装置１６が駆動され、パイル１０の１番上のシート１２に載せられる。１番上のシート１２は、この前送り装置１６によってベルト２０に向かって前送りされる。上昇運動するベルト２０は、１番上のシート１２の前部末端を、次のシート１４の位置をずらして後続する前部末端から持ち上げる。これにより１番上のシート１２の前部末端と、次のシート１４の前部末端との間に隙間が形成される。
１番上のシート１２の前部末端が充分に持ち上げられたことをセンサーが確認すると、ただちに保持具２２が揺動挿入されて、次のシート１４をパイル１０の上に保持し、ピンチローラー２８と引き抜きローラー３０との間に１番上のシート１２を挟む。この状態を図２に示す。次に前送り装置１６がパイルの１番上のシート１２から持ち上げられ、この１番上のシート１２は駆動された引き抜きローラー３０によって引き抜かれ、そしてテープ３２は図２に示すホームポジションから左側のパイル１０に向かって高速で押し出される。このとき先端部３４は１番上のシート１２と次のシート１４との隙間に挿入され、テープ３２は１番上のシート１２と次のシート１４との間をパイル１０の長さ全体にわたって挿入される。この状態を図３に示す。
２本のたがいに離れたテープ３２が１番上のシート１２と次のシート１４との間に挿入されるので、１番上のシート１２はその全面にわたって次のシート１４から離される。したがって１番上のシート１２を引き抜くとき、このシートはほぼテープ３２の上にあって、次のシート１４の上にはない。その結果１番上のシート１２と次のシート１４との摩擦は著しく減少し、静電荷を生じない。まだ残留摩擦が残って、わずかな静電荷が生じるならば、導電性のテープ３２を経由してその静電荷を逃がす。そのためにこのテープは適切な方法で、たとえばテープコア４０と軸４２を経由してアースされている。
【００１６】
テープ３２が図３に示すエンドポジションに達して、そこで１番上のシート１２を次のシート１４から分離すると、ただちにテープ３２はふたたび引き戻されて巻き取られ、そして図２に示すホームポジションに達して、次のシートさばきサイクルに備える。１番上のシート１２と次のシート１４との間へのテープ３２の挿入は、高速で行われる。これは１番上のシート１２が、ピンチローラー２８と引き抜きローラー３０とによってその前部末端を把握された後、できるだけ早く次のシート１４から分離されるためである。テープ３２のホームポジションへの巻き取りもやはり高速で行われるので、シートさばき動作にタイムラグを生じることはない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】シートさばき装置の上面図。
【図２】テープを巻き取った状態の本装置の側面図。
【図３】テープを挿入した状態の同様な本装置の側面図。
【符号の説明】
【００１８】
１０  パイル
１２  １番上のシート
１４  次のシート
１６  前送り装置
１８  しごきローラー
２０  ベルト
２２  保持具
２４  軸
２６  フィンガー
２８  ピンチローラー
３０  引き抜きローラー
３２  テープ
３４  先端部
３６  テープケース
３８  ローラー
４０  テープコア
４２  軸
４４  電動機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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