(57)【要約】【課題】  エアバッグの第１、第２基布を接合する分離可能な接合部をガスの圧力による荷重で確実に分離させるとともに、展開過程でのエアバッグの内圧を任意に制御して乗員拘束性能を高める。【解決手段】  ２枚の基布３７の外周部を縫製３８して構成したエアバッグ３２は、基布３７の中央部から外周部に向けて渦巻き状に延びる縫製部３９で縫製される。エアバッグ３２を膨張させるべくインフレータが発生するガスが基布３７の中央の開口３７ａに供給されると、ガスの圧力による荷重で前記縫製部３９が中央部から外周部に向けて順次破断して分離するので、展開初期にエアバッグ３２が前後方向に一気に展開するのを防止して乗員を柔らかく拘束することができるだけでなく、縫製部３９の分離が完了したときに、エアバッグ３２は前後方向に偏平な最終形状に展開して充分な拘束力を発揮することができる。【選択図】        図５
2005193881.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１、第２基布（３６，３７）の外周部を縫製してエアバッグ（３２）を構成し、車両の衝突時にインフレータ（３１）が発生するガスを一方の基布（３７）の中央部からエアバッグ（３２）の内部に供給して膨張させるエアバッグ装置において、
第１、第２基布（３６，３７）を中央部から外周部に向けて概ね円周方向に連続的に延びる接合部（３９）で接合し、エアバッグ（３２）が膨張する際の荷重で前記接合部（３９）を中央部から外周部に向けて分離させることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記接合部（３９）は渦巻き状であること特徴とする、請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記接合部（３９）は径方向に複数に分割して配置されていること特徴とする、請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記渦巻き状の接合部（３９）は少なくとも１か所に接合が途切れた非接合部（３９ａ，３９ｂ）を有しており、その非接合部（３９ａ，３９ｂ）は接合部（３９）の径方向内端に対して円周方向にずれた位置に配置されていること特徴とする、請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記接合部（３９）は葛折り状で円周方向に複数に分割して配置されていることを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記接合部（３９）の径方向内端、あるいは前記接合部（３９）が前記非接合部（３９ａ，３９ｂ）に連なる端部がエアバッグ（３２）の中央部を指向することを特徴とする、請求項１〜請求項５の何れか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項７】
前記接合部（３９）の径方向内端は他の部分よりも分離強度が高く設定されていることを特徴とする、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項８】
前記第１、第２基布（３６，３７）の少なくとも一方に形成したベントホール（３７ｄ）の周囲の少なくとも一部を前記接合部（３９）に連なる補助接合部（４０）で囲み、前記接合部（３９）の分離に伴って前記補助接合部（４０）を分離することにより前記ベントホール（３７ｄ）を開放することを特徴とする、請求項１〜請求項７の何れか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項９】
前記第１、第２基布（３６，３７）の少なくとも一方に形成したベントホール（３７ｄ）が機能せずにエアバッグ（３２）の内圧が所定値以上になったときに、その所定値以上の内圧により開放してガスを排出するガス排出部（３８ａ，４１）を有することを特徴とする、請求項１〜請求項８の何れか１項に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１、第２基布の外周部を縫製してエアバッグを構成し、車両の衝突時にインフレータが発生するガスを一方の基布の中央部からエアバッグの内部に供給して膨張させるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ステアリングホイールの中央部から車室内に展開する運転席用のエアバッグは、２枚の円形の基布の外周部を縫製して構成されている。エアバッグが前後方向に一気に膨張するのを防止し、全体として前後方向に偏平な形状に展開させて乗員を柔らかく拘束できるように、２枚の基布を径方向内側から外側に拡開する複数のＶ字状の縫製部で縫製し、これらの縫製部をエアバッグの膨張時の荷重で破断させるものが、下記特許文献１により公知である。
【０００３】
また２枚の基布を破断可能な環状の縫製部で縫製し、その縫製部の径方向内側および径方向外側にそれぞれガス流入口および排気口を形成することで、展開初期にエアバッグが前後方向に一気に膨張するのを防止し、かつ縫製部の破断後はガス流入口および排気口を連通させてエアバッグの内圧の過度の上昇を防止するものが、下記特許文献２により公知である。
【特許文献１】特開平７−１２５５８６号公報
【特許文献２】特開平８−１１９０５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記特許文献１および上記特許文献２に記載されたものは、縫製部の破断開始点が何れもＶ字状に縫製されているため、２枚の基布を押し広げようとするガスの圧力による荷重がＶ字の頂点の両側の縫製糸に分散されてしまい、縫製部のスムーズな破断が妨げられる問題があった。
【０００５】
しかも上記特許文献２に記載されたものは、縫製部が概ね環状に形成されているため、縫製部が破断する前と後とでエアバッグが２段階に膨張してしまい、エアバッグの内圧が急変するためにスムーズに展開させることが困難であった。
【０００６】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、エアバッグの第１、第２基布を接合する分離可能な接合部をガスの圧力による荷重で確実に分離させるとともに、展開過程でのエアバッグの内圧を任意に制御して乗員拘束性能を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、第１、第２基布の外周部を縫製してエアバッグを構成し、車両の衝突時にインフレータが発生するガスを一方の基布の中央部からエアバッグの内部に供給して膨張させるエアバッグ装置において、第１、第２基布を中央部から外周部に向けて概ね円周方向に連続的に延びる接合部で接合し、エアバッグが膨張する際の荷重で前記接合部を中央部から外周部に向けて分離させることを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【０００８】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記接合部は渦巻き状であること特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【０００９】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項２の構成に加えて、前記接合部は径方向に複数に分割して配置されていること特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【００１０】
また請求項４に記載された発明によれば、請求項２の構成に加えて、前記渦巻き状の接合部は少なくとも１か所に接合が途切れた非接合部を有しており、その非接合部は接合部の径方向内端に対して円周方向にずれた位置に配置されていること特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【００１１】
また請求項５に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記接合部は葛折り状で円周方向に複数に分割して配置されていることを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【００１２】
また請求項６に記載された発明によれば、請求項１〜請求項５の何れか１項の構成に加えて、前記接合部の径方向内端、あるいは前記接合部が前記非接合部に連なる端部がエアバッグの中央部を指向することを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【００１３】
また請求項７に記載された発明によれば、請求項１〜請求項６の何れか１項の構成に加えて、前記接合部の径方向内端は他の部分よりも分離強度が高く設定されていることを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【００１４】
また請求項８に記載された発明によれば、請求項１〜請求項７の何れか１項の構成に加えて、前記第１、第２基布の少なくとも一方に形成したベントホールの周囲の少なくとも一部を前記接合部に連なる補助接合部で囲み、前記接合部の分離に伴って前記補助接合部を分離することにより前記ベントホールを開放することを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【００１５】
また請求項９に記載された発明によれば、請求項１〜請求項８の何れか１項の構成に加えて、前記第１、第２基布の少なくとも一方に形成したベントホールが機能せずにエアバッグの内圧が所定値以上になったときに、その所定値以上の内圧により開放してガスを排出するガス排出部を有することを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【００１６】
尚、実施例の縫製部３９は本発明の接合部に対応し、実施例の非縫製部３９ａ，３９ｂは本発明の非接合部に対応し、実施例の補助縫製部４０は本発明の補助接合部に対応し、実施例の脆弱部３８ａ，４１は本発明のガス排出部に対応する。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の構成によれば、エアバッグを構成する第１、第２基布を中央部から外周部に向けて概ね円周方向に連続的に延びる接合部で接合し、エアバッグが膨張する際の荷重で前記接合部を中央部から外周部に向けて順次分離させるので、展開初期にエアバッグが前後方向に一気に展開するのを防止し、エアバッグの容積を漸増させて内圧の変化を適切に制御することで乗員を柔らかく拘束することができるだけでなく、接合部の分離が完了したときにエアバッグを前後方向に偏平な最終形状に展開させて充分な拘束力を発揮することができる。また接合部は線状であるため、その端部に大きな応力を集中させて確実に分離させることができ、しかも接合部が円周方向に延びているので基布の折り畳みの妨げにならず、折り畳み後のエアバッグの寸法を小型化することができる。
【００１８】
請求項２の構成によれば、接合部を渦巻き状としたので分離方向が急激に変化することがなくなり、接合部のスムーズな分離を可能にしてエアバッグの内圧や展開速度を容易に制御することができる。
【００１９】
請求項３の構成によれば、接合部を径方向に複数に分割して配置したので、それぞれの接合部の分離強度を異ならせたり、隣接する接合部間の距離を異ならせたりすることで、エアバッグの内圧や展開速度の制御が容易になる。
【００２０】
請求項４の構成によれば、渦巻き状の接合部の少なくとも１か所に接合が途切れた非接合部を設けたので、接合部の一部が押さえつけられて分離がそこで止められても、接合部が非接合部に連なる端部から新たに分離を開始してエアバッグを支障なく展開させることができる。しかも非接合部は接合部の径方向内端に対して円周方向にずれた位置に配置されているので、接合部の径方向内端および非接合部の両方が同時に押さえつけられる確率を低くし、エアバッグの一層確実な展開を可能にすることができる。
【００２１】
請求項５の構成によれば、接合部を葛折り状として円周方向に複数に分割して配置したので、各々の接合部毎に分離強度のセッティングやチューニングを別個に行うことで、エアバッグの展開制御をより好適に行うことができる。しかも何れかの接合部が押さえつけられて分離不能になっても、残りの接合部が同時に押さえつけられる確率が低いため、前記残りの接合部を分離させてエアバッグの確実な展開を可能にすることができる。
【００２２】
請求項６の構成によれば、接合部の径方向内端、あるいは接合部が非接合部に連なる端部がエアバッグの中央部を指向するので、エアバッグの中央部に設けたインフレータが発生するガスの圧力による荷重を、接合部の径方向内端、あるいは前記接合部が前記非接合部に連なる端部に効果的に集中させて確実に分離させることができる。
【００２３】
請求項７の構成によれば、接合部の径方向内端の分離強度を他の部分よりも高く設定したので、展開初期におけるエアバッグの内圧を速やかに立ち上げて適切な乗員拘束性能を発揮させることができる。
【００２４】
請求項８の構成によれば、第１、第２基布の少なくとも一方に形成したベントホールの周囲の少なくとも一部を接合部に連なる補助接合部で囲み、接合部の分離に伴って補助接合部を分離することによりベントホールを開放するので、エアバッグが展開する過程の任意の時期にベントホールを開放して内圧を一層精密に制御することができる。
【００２５】
請求項９の構成によれば、第１、第２基布の少なくとも一方に形成したベントホールが何らかの理由で機能せずにエアバッグの内圧が所定値以上になると、その内圧によりガス排出部が開放してエアバッグ内のガスを排出するので、ガス排出部にベントホールの機能を発揮させてエアバッグの内圧が過剰に増加するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態を、添付の図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【００２７】
図１〜図６は本発明の第１実施例を示すもので、図１は自動車の車室前部の斜視図、図２は図１の２−２線拡大断面図、図３はエアバッグの分解斜視図、図４はエアバッグの背面図、図５はエアバッグの正面図、図６は図４の６−６線断面図である。
【００２８】
図１に示すように、運転席シート１１の前方に配置されたステアリングホイール１２の内部に運転席用のエアバッグモジュール１３が収納される。
【００２９】
図２に示すように、ステアリングホイール１２は、ステアリングシャフト１４の後端にナット１５で固定されたボス部１６と、ボス部１６に固定されたフロントカバー１７と、フロントカバー１７の後面にボルト１８…で固定されたリヤカバー１９と、フロントカバー１７から放射状に延びる複数のスポーク部２０…と、スポーク部２０…の外周に連なるステアリングホイール本体部２１とを備える。リヤカバー１９の内周面にリテーナ２２がボルト１８…で共締めされており、このリテーナ２２にエアバッグモジュール１３が支持される。リヤカバー１９の内面には、エアバッグ３２の膨張時に破断する薄肉のティアライン１９ａが形成される。
【００３０】
エアバッグモジュール１３は、燃焼により高圧ガスを発生する推薬を充填したインフレータ３１と、基布を縫製して構成したエアバッグ３２と、エアバッグ３２の基部を固定する固定リング３３とを備える。リテーナ２２の前面および後面に、インフレータ３１のフランジ３１ａと固定リング３３とが重ね合わされ、ボルト３４…およびナット３５…で締結される。このとき、リテーナ２２の後面と固定リング３３の前面との間にエアバッグ３２の基部が挟まれて固定される。
【００３１】
図３に示すように、円形のエアバッグ３２は後側（乗員に対向する側）の第１基布３６と、その前面に重ね合わされる前側の第２基布３７とを備え、第１、第２基布３６，３７は外周の縫製部３８で一体に縫製される。エアバッグ３２の第２基布３７にはインフレータ３１を囲む円形の開口３７ａと、エアバッグ３２の膨張時にガスの一部を逃がす２個のベントホール３７ｂ，３７ｂと、ボルト３４…が貫通する４個のボルト孔３７ｃ…とが形成される。従って、エアバッグ３２は第２基布３７の中央部においてリテーナ２２に支持され、インフレータ３１が発生するガスは第２基布３７の中央の開口３７ａからエアバッグ３２の内部に供給される。
【００３２】
図４および図５に示すように、重ね合わされた第１、第２基布３６，３７は、その中心寄りのａ点から外周部のｂ点まで、１条の渦巻き状の縫製部３９で縫製される。外周の縫製部３８はエアバッグ３２の膨張時に破断しないように太めの糸で強固に縫製されているが、渦巻き状の縫製部３９はエアバッグ３２の膨張時に破断し得るように細めの糸で脆弱に縫製されている。渦巻き状の縫製部３９の径方向内端のａ点は、エアバッグ３２の中心部、つまりインフレータ３１を指向している。
【００３３】
しかして、車両の衝突時に所定値以上の加速度が検出されるとインフレータ３１が点火し、折り畳まれたエアバッグ３２がインフレータ３１が発生するガスで膨張を開始する。エアバッグ３２が膨張する圧力を受けたリヤカバー１９はティアライン１９ａが破断し、そこに形成された開口からエアバッグ３２が車室内に展開する。
【００３４】
図４〜図６に示すように、エアバッグ３２が膨張する過程で渦巻き状の縫製部３９が第１、第２基布３６，３７を一体に接合しているので、エアバッグ３２が前後方向に一気に膨張するのを防止して乗員を柔らかく拘束することができる。このとき、渦巻き状の縫製部３９の内端のａ点には強い応力が集中するため、ａ点から渦巻き状の縫製部３９の破断が開始し、その破断はｂ点に向けて順次進行する。この破断の進行に伴って第１、第２基布３６，３７の接合が解除されるため、図６に鎖線で示すように、エアバッグ３２は前後方向に偏平な最終形状に展開して最大限の拘束力を発揮することができる。
【００３５】
また縫製部３９はＶ字状ではなく１条の線状であるため、その内端のａ点に強い応力を集中させて確実な破断を可能にすることができる。特に、縫製部３９の内端がエアバッグ３２の中央のインフレータ３１を指向しているので、インフレータ３１が発生するガスの圧力による荷重を前記ａ点に効果的に集中させ、縫製部３９の破断を一層確実なものにすることができる。更に、縫製部３９が円周方向に延びているので第１、第２基布３６，３７の折り畳みの妨げにならず、折り畳み後のエアバッグ３２の寸法を小型化することができる。更にまた、縫製部３９が渦巻き状であって方向変換部が存在しないため、該縫製部３９をスムーズに破断させてエアバッグ３２の内圧や展開速度を的確に制御することができる。
【００３６】
以上のように、エアバッグ３２の第１、第２基布３６，３７を渦巻き状の縫製部３９で縫製し、膨張時の荷重で渦巻き状の縫製部３９を径方向内側から外側に向けて順次破断させることで、エアバッグ３２の展開過程における内圧、展開速度、形状等を任意に制御して乗員を効果的に拘束することができる。特に、渦巻き状の縫製部３９は概ね等しい曲率を有していて曲率が急激に変化する部分がないため、その破断がスムーズに行われるだけでなく、エアバッグ３２の展開過程における内圧、展開速度、形状等の制御が一層容易になる。
【００３７】
次に、図７および図８に基づいて本発明の第２実施例および第３実施例を説明する。
【００３８】
図７に示す第２実施例は、２条の渦巻き状の縫製部３９，３９を位相を１８０°ずらして設けており、また図８に示す第３実施例は、４条の渦巻き状の縫製部３９…を位相を９０°ずらして設けている。これらの第２、第３実施例の渦巻き状の縫製部３９…も、その径方向内端のａ点がエアバッグ３２の中心部を指向しており、そこに強い応力を集中させて破断の開始点とすることができる。
【００３９】
この第２、第３実施例によっても、前述した第１実施例と同様の作用効果を達成することができ、しかも各々の縫製部３９…毎に破断強度のセッティングやチューニングを別個に行えるので、エアバッグ３２の展開過程における内圧、展開速度、形状等の制御を一層きめ細かく行うことができる。
【００４０】
次に、図９に基づいて本発明の第４実施例を説明する。
【００４１】
第４実施例は第１実施例の変形であって、第１実施例では渦巻き状の縫製部３９が１条の縫製で構成されているのに対し、第４実施例では１条が３６０°を僅かに越える渦巻き状の縫製部３９…が径方向に４条配置されている。各々の縫製部３９の機能は第１実施例の縫製部３９と同じであるが、４条の縫製部３９…の縫製強度をそれぞれ異ならせたり、４条の縫製部３９…の径方向の間隔を変化させたりすることで、第１実施例の作用効果に加えて、エアバッグ３２の展開過程における内圧、展開速度、形状等の制御の自由度を増加させるという更なる作用効果を達成することができる。
【００４２】
次に、図１０〜図１２に基づいて本発明の第５実施例〜第７実施例を説明する。
【００４３】
第１実施例〜第４実施例では縫製部３９が渦巻き状に形成されているが、第５実施例〜第７実施例では第１、第２基布３６，３７が複数個（実施例では３個あるいは４個）の扇形の領域に分割されており、各々の領域に径方向内側から外側に延びる葛折り状の縫製部３９…が配置される。図１０に示す第５実施例の３条の縫製部３９…は円周方向に延びる円弧部と径方向に延びる直線部とが交互に配置され、図１１に示す第６実施例の４条の縫製部３９…は円周方向に延びる円弧部と隣接する円弧部間を接続する半円部とが交互に配置され、図１２に示す第７実施例の４条の縫製部３９…はジグザグに連続する複数の直線部から構成される。
【００４４】
これらの第５実施例〜第７実施例によっても、前述した第１実施例と同様の作用効果を達成することができ、しかも各々の縫製部３９…毎に破断強度のセッティングやチューニングを別個に行えるので、エアバッグ３２の展開過程における内圧、展開速度、形状等の制御を一層きめ細かく行うことができる。それに加えて、縫製部３９…が円周方向に３条あるいは４条に分割されているため、その一つが何かに押しつけられて破断不能になった場合でも、残りの縫製部３９…が破断することでエアバッグ３２の展開を可能にすることができる。
【００４５】
次に、図１３および図１４に基づいて本発明の第８実施例および第９実施例を説明する。
【００４６】
第８実施例および第９実施例は、第２実施例あるいは第３実施例の変形であって、エアバッグ３２の前側に位置する第２基布３７の外周近傍に３個のベントホール３７ｄ…が形成される。これらのベントホール３７ｄ…は、第１、第２基布３６，３７の外周の縫製部３８と、３条の渦巻き状の縫製部３９…と、両縫製部３８，３９…を接続する脆弱な補助縫製部４０…とによって囲まれた位置に配置される。第８実施例および第９実施例はベントホール３７ｄ…を囲むために追加された補助縫製部４０…の形状が異なるのみで、その作用効果は同一である。
【００４７】
これらの第８実施例および第９実施例は、第２実施例あるいは第３実施例の作用効果に加えて次のような更なる作用効果を達成することができる。即ち、縫製部３９…を径方向内側から外側に破断しながらエアバッグ３２が展開する初期および中期にはベントホール３７ｄ…は閉じられており、展開の末期に縫製部３９…の破断に伴って補助縫製部４０…が破断するとベントホール３７ｄ…が開放し、そこからガスが排出されることでエアバッグ３２の内圧が過剰に増加するのを防止することができ、しかもベントホール３７ｄ…を縫製部３９…の径方向内側に設けるか外側に設けるかで該ベントホール３７ｄ…が開放するタイミングを任意に設定することができるため、エアバッグ３２の内圧を一層きめ細かく制御することができる。
【００４８】
尚、上述した第８実施例および第９実施例において、インフレータ３１が２段階に点火する場合には、縫製部３９…の強度を径方向内側のＡ部分で弱くして径方向外側のＢ部分で強くしておき、インフレータ３１の１段目の点火でベントホール２７ｄ…の手前側にある縫製部３９…のＡ部分を破断し、インフレータ３１の２段目の点火でベントホール２７ｄ…を含む縫製部３９…のＢ部分を破断することで、エアバッグ３２の内圧を更に精度良く制御することができる。
【００４９】
例えば、インフレータ３１の１段目の点火で縫製部３９…のＡ部分が破断する時間に誤差があっても、その誤差を補償するタイミングでインフレータ３１の２段目を点火して縫製部３９…のＢ部分を破断することで、ベントホール２７ｄ…が開放するタイミングの誤差を無くすことができる。勿論、インフレータ３１は３段階以上に点火するものであっても良い。
【００５０】
次に、図１５に基づいて本発明の第１０実施例を説明する。
【００５１】
第１０実施例は、図４に示す第１実施例の変形であって、重ね合わされた第１、第２基布３６，３７を渦巻き状に縫製する３条の縫製部３９…を備えている。各々の縫製部３９…は複数か所（実施例では２か所）に、縫製が途切れた非縫製部３９ａ，３９ｂを有しており、これらの非縫製部３９ａ，３９ｂに連なる縫製部３９…の端部のｃ点はエアバッグ３２の中心部を指向している。２か所の非縫製部３９ａ，３９ｂのうちの少なくとも一方、実施例では径方向内側の非縫製部３９ａの円周方向の位置は、縫製部３９…の径方向内端部のａ点に対して円周方向にずれて配置されている。
【００５２】
従って、エアバッグ３２の展開時に鎖線で囲った破断不能部が何かに押しつけられたため、渦巻き状の縫製部３９…の径方向内端のａ点から始まった破断が破断不能部で止まった場合でも、先ず縫製部３９…の２か所の非縫製部３９ａ，３９ｂに臨むｃ点から時計方向および反時計方向に新たに破断が開始され、最終的に破断不能部を除く全ての縫製部３９…が破断することで、エアバッグ３２の大部分を展開させて乗員拘束性能を発揮させることができる。このとき、縫製部３９…の２か所の非縫製部３９ａ，３９ｂに臨むｃ点は、縫製部３９…の径方向内端のａ点と同様にエアバッグ３２の中心を指向しているので、そこに応力を集中させて確実に破断を開始させることができる。
【００５３】
また各非縫製部３９ａ，３９ｂのうちの少なくとも一方（実施例では非縫製部３９ａ）の円周方向の位置は、縫製部３９…の対応する径方向内端のａ点に対して円周方向にずれているため、ａ点および複数のｃ点が全て破断不能部に含まれて縫製部３９…の破断が不能になる事態を未然に回避することができる。
【００５４】
次に、図１６に基づいて本発明の第１１実施例を説明する。
【００５５】
第１１実施例は、図７に示す第２実施例の変形であって、重ね合わされた第１、第２基３６，３７のうちの第２基布３７に２個のベントホール３７ｂ，３７ｂが形成されるととともに、第１、第２基布３６，３７の外周の縫製部３８に所定数（実施例では２個）の脆弱部３８ａ，３８ａが形成される。脆弱部３８ａ，３８ａは縫製部３８の他の部分に比べて細い糸で縫製されており、その分だけ破断し易くなっている。
【００５６】
しかして、エアバッグ３２の展開末期に、何らかの理由で２個のベントホール３７ｂ，３７ｂが塞がれたままの状態になって機能を発揮できないとき、エアバッグ３２の内圧が所定値以上になると縫製部３８の脆弱部３８ａ，３８ａが破断し、そこに形成された開口がベントホールとして機能してガスを排出することで、エアバッグ３２の内圧が過剰に高まるのを防止することができる。
【００５７】
次に、図１７に基づいて本発明の第１２実施例を説明する。
【００５８】
第１２実施例は、図１６に示す第１１実施例の更なる変形であって、第１１実施例では縫製部３８に脆弱部３８ａ，３８ａが形成されていたが、第１２実施例は第２基布３７を線状に切断したスリットを閉じるように縫製した脆弱部４１が形成される。この脆弱部４１の破断強度は、縫製部３９，３９の破断強度より高く、かつ縫製部３８の破断強度よりも低くなるように設定される。
【００５９】
しかして、エアバッグ３２の展開末期に、何らかの理由で２個のベントホール３７ｂ，３７ｂが塞がれたままの状態になって機能を発揮できないとき、エアバッグ３２の内圧が所定値以上になると脆弱部４１が破断し、そこに形成された開口がベントホールとして機能してガスを排出することで、エアバッグ３２の内圧が過剰に高まるのを防止することができる。
【００６０】
以上、本発明の実施例を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００６１】
例えば、実施例では第１、第２基布３６，３７を縫製部３９…で縫製しているが、縫製の代わりに接着等の任意の接合手段を採用することができる。
【００６２】
また縫製部３９…の縫製強度（接合部の接合強度）を、縫製糸の太さ、縫製糸の材質、縫目の密度、縫製部３９…の長さ、重ねて縫製する回数等によって変化させることでエアバッグ３２の内圧を制御することができる。一般に縫製部３９…の破断強度を高くしたり、縫製部３９…の長さを長くしたりすると、エアバッグ３２の容積が増加し難くなるために内圧は高くなり、その逆の場合はエアバッグ３２の容積が増加し易くなるために内圧は低くなる。
【００６３】
また複数の渦巻き状の縫製部３９…を持つものや、葛折り状の縫製部３９…を持つものでは、縫製部３９…が隣接する間隔が狭まると、つまり高圧ガスが流入する通路の断面積が小さくなると、エアバッグ３２の容積が増加し難くなるために内圧は高くなり、その逆の場合はエアバッグ３２の容積が増加し易くなるために内圧は低くなる。第１実施例や第３実施例を例にとると、渦巻き状の縫製部３９…を部分的に蛇行させることで縫製部３９…が隣接する間隔を拡大したり縮小したりすることで、高圧ガスが流入する通路の断面積を任意に調整することができる。
【００６４】
また１条の縫製部３９のうちで破断強度の高い部分と低い部分とを組み合わせると、エアバッグ３２の内圧を更に緻密に制御することができる。具体的には、縫製部３９の始点となるａ点の破断強度を高めると、展開の初期に縫製部３９が破断し難くなるため、展開初期にエアバッグ３２の内圧を素早く立ち上げて必要な乗員拘束力を確保し、その後に縫製部３９を破断させることでエアバッグ３２の内圧を略一定に保持して最適の乗員拘束性能を発揮させることができる。
【００６５】
また第４実施例〜第９実施例において、縫製部３９…の始点となるａ点を、エアバッグ３２の中心部を指向させても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】自動車の車室前部の斜視図
【図２】図１の２−２線拡大断面図
【図３】エアバッグの分解斜視図
【図４】エアバッグの背面図
【図５】エアバッグの正面図
【図６】図４の６−６線断面図
【図７】本発明の第２実施例に係るエアバッグの背面図
【図８】本発明の第３実施例に係るエアバッグの背面図
【図９】本発明の第４実施例に係るエアバッグの背面図
【図１０】本発明の第５実施例に係るエアバッグの背面図
【図１１】本発明の第６実施例に係るエアバッグの背面図
【図１２】本発明の第７実施例に係るエアバッグの背面図
【図１３】本発明の第８実施例に係るエアバッグの正面図
【図１４】本発明の第９実施例に係るエアバッグの正面図
【図１５】本発明の第１０実施例に係るエアバッグの背面図
【図１６】本発明の第１１実施例に係るエアバッグの正面図
【図１７】本発明の第１２実施例に係るエアバッグの正面図
【符号の説明】
【００６７】
３１        インフレータ
３２        エアバッグ
３６        第１基布
３７        第２基布
３７ｄ      ベントホール
３８ａ      脆弱部（ガス排出部）
３９        縫製部（接合部）
３９ａ      非縫製部（非接合部）
３９ｂ      非縫製部（非接合部）
４０        補助縫製部（補助接合部）
４１        脆弱部（ガス排出部）
【図１】
2005193881.tif 000003
【図２】
2005193881.tif 000004
【図３】
2005193881.tif 000005
【図４】
2005193881.tif 000006
【図５】
2005193881.tif 000007
【図６】
2005193881.tif 000008
【図７】
2005193881.tif 000009
【図８】
2005193881.tif 000010
【図９】
2005193881.tif 000011
【図１０】
2005193881.tif 000012
【図１１】
2005193881.tif 000013
【図１２】
2005193881.tif 000014
【図１３】
2005193881.tif 000015
【図１４】
2005193881.tif 000016
【図１５】
2005193881.tif 000017
【図１６】
2005193881.tif 000018
【図１７】
2005193881.tif 000019