(57)【要約】【課題】            従来、足指間の間隔保持具として専用品がなかったことであり、異物を代用した場合の着脱の面倒さ、装着時の違和感、伴なう痛み、うっ血の発生であり、装着時の位置ずれ、脱落である。また、異物の代用では長期使用においても根本的な改善を得られず、健康状態を再び取り戻すことが困難となっていた。【解決手段】        円筒形もしくは楕円筒形をした外観形状をした足指間の間隔保持具本体を有し、その上下貫通孔を裁頭逆錐状として前記間隔保持具本体の下部の肉厚を厚く形成してあることとし、前記した足指間の間隔保持具本体の壁面の略中央に、前記した上下貫通孔と連通する透孔を略１８０度ピッチで相対向する位置に穿設してあることとする。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形もしくは楕円筒形をした外観形状をした足指間の間隔保持具本体を有し、その上下貫通孔を裁頭逆錐状として前記間隔保持具本体の下部の肉厚を厚く形成してあることを特徴とする足指間の間隔保持具。
【請求項２】
前記した足指間の間隔保持具本体の壁面の略中央に、前記した上下貫通孔と連通する透孔を略１８０度ピッチで相対向する位置に穿設してあることを特徴とする請求項１に記載の足指間の間隔保持具。
【請求項３】
前記した足指間の間隔保持具本体はシリコーン樹脂をはじめとするプラスチック、発泡スチロール、ゴム等の柔軟性と弾性を保有したフレキシブルな素材で形成してあることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の足指間の間隔保持具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は足指間の間隔保持具に関し、特に足の第一指と第二指間、第二指と第三指間、第三指と第四指間、第四指と第五指間に挿し込むことができ、各指間を拡開させ、その状態を維持させることで指間の密着を是正して、水虫をはじめとする皮膚病の減少、圧迫性萎縮の緩和及び外反母指や内反小指の痛みを緩和し、症状の進行を抑え、初期の矯正を計ることができる足指間の間隔保持具に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、我が国をはじめ多くの国々にあっては靴を履く生活が一般的となっており、この靴の使用は足指をまとめてしまう状態を促し、足指は恒常的な密着状態とされている。加えて、近時の地球温暖化とヒート・アイランド現象によって高温多湿化された気象条件とも相俟って、足指間には熱と蒸れが発生し、滞ってしまう結果を招いている。
【０００３】
また、現在の靴社会にあって、特に女性用のファッション性を重視した先細靴やハイヒールの長年の使用は足指の圧迫で第一指が外側に反る外反母指、第五指が内側に反る内反小指、足指全体の圧迫性萎縮（纏足態）の疾患者も増えている。
【０００４】
上記した状況にあって、従来は何らかの異物を足指間に位置させることで、強制的に足指間を拡開させることは試みられてはいる。しかし、単に異物を足指間に位置させるだけの処置は違和感と痛みを伴い、また、装着、取り外しが面倒であったり、適正な装着状態を維持することが困難であったりし、異物の幅の間隔の保持だけの対処的な方法のみとなっていた。
【特許文献１】特願２００３−１００１２３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の解決しようとする課題は第一に従来、足指間の間隔保持具として専用品がなかったことであり、異物を代用した場合の着脱の面倒さ、装着時の違和感、伴なう痛み、うっ血の発生であり、装着時の位置ずれ、脱落である。また、異物の代用では長期使用においても根本的な改善を得られず、健康状態を再び取り戻すことの困難である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この課題を解決するために、本発明に係る足指間の間隔保持具は円筒形もしくは楕円筒形をした外観形状をした足指間の間隔保持具本体を有し、その上下貫通孔を裁頭逆錐状として前記間隔保持具本体の下部の肉厚を厚く形成してあることを特徴とし、前記した足指間の間隔保持具本体の壁面の略中央に、前記した上下貫通孔と連通する透孔を略１８０度ピッチで相対向する位置に穿設してあることを特徴とし、前記した足指間の間隔保持具本体はシリコーン樹脂をはじめとするプラスチック、発泡スチロール、ゴム等の柔軟性と弾性を保有したフレキシブルな素材で形成してあることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る足指間の間隔保持具は指先方向から簡単に着脱でき、指間を確実に拡開する。そのために指間に発生する熱と蒸れを発散し、透孔の存在によって確実な空気の流通で乾燥を促す。そして、拡開と空気流通による空気との接触で自然乾燥は永く十分になされ、強い指間の表皮が作れ、水虫、カビによる感染を予防し、症状の改善及び治療後の状態向上も得られることとなる。
【０００８】
また、外反母指においては、本発明に係る間隔保持具の長期に亘る使用と、第一指と第二指間の指側面の末節骨あるいは中節骨のスポット（窪み）に宛がうことで、第一指の外側への反りにより、例えば本体形態を円筒形から楕円筒形に変形させることで反り力を吸収し、痛みを和らげ、本体の還元力（反発力）により内側に押し戻す作用で外反母指の矯正が行なえる。
【０００９】
これは、内反小指においても同旨で、第四指と第五指の前記した部位に本体を宛がうことで、第五指の内側への反りに対する本体の弾性還元力で痛みを和らげ、外側へ押し戻す作用によって内反小指の矯正が行なえる。
【００１０】
さらに、足指全体の圧迫性萎縮（纏足態）においては、本体を順次に各指間の末節骨または中節骨の窪みに宛がい、各足指間を拡開することで、長年の圧迫により変形した足指の関節部と筋を緩めること（ストレッチ）で足指全体の萎縮が改善される。そして、足指が左右に大きく開くこと、つまり張り出すことで、各指の機能が回復され、バランスのとれた立位、歩行ができることとなり、膝や腰への無理な負担も減少され、膝痛、腰痛の予防、改善がなされることとなる。
【００１１】
また、本発明に係る足指間の間隔保持具が実施された場合の形態はシンプルでコンパクトなものとなり、いずれの指間にも装着でき、そのまま靴を履いての通勤、通学、外出や仕事中及び在宅、就寝時の２４時間中の使用が可能とされ、特に通勤や仕事中、在宅中の立位、歩行時（リハビリ運動等も含む）に積極的に使用することができる。
【００１２】
この積極的使用で、足を着地した時には体重が足及び足指にかかり、足、足指は膨らむため、拡開された足指間の本体はつぶされ変形してその圧力を吸収し、離地時には足、足指から体重の負担がなくなるので、足、足指の膨らみ、圧力はなくなり、本体の復元反発力で指間を拡開する連続した振幅作用と刺激が得られる。これによって、拡開した足指を基点として、長年の圧迫により足の中心方向へ向けて束ねられた硬直した中足趾節関節及び各中足骨と内側楔状骨、中間楔状骨、外側楔状骨、立方骨の各関節部と筋を元から緩めることができ、足指全体の萎縮が根本から改善され、本発明品を使用することなく恒久的に自然状態に足指全体は拡開され、各種の疾患や病状が元から改善されることとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
最良の形態としては全体を柔軟性と弾性を保有したシリコーン樹脂で成形した円筒形または楕円筒形とし、その上下貫通孔を裁頭逆円錐状として下方の肉厚を厚くするとともに、壁面の略中央部分に１８０度で相対向する位置に空気流通を目的とした透孔を穿設して実現した。
【実施例１】
【００１４】
次に、本発明の好ましい実施の形態を図面を参照して説明する。図１は本発明を実施した足指間の間隔保持具を示す斜視図、図２は同じく正面図、図３は同じく平面図、図４は同じく底面図、図５は同じく使用状態を示す正面図、図６は同じく平面図、図７は同じく使用状態を示す平面図、図８は同じく使用状態を示す平面図、図９は同じく足指の骨格を示す平面図、図１０は同じく骨格との関係での使用状態を示す平面図である。
【００１５】
これらの図にあって１は足指間の間隔保持具本体を示している。この間隔保持具本体１は本実施例にあっては柔軟性と弾性を保有するシリコーン樹脂を素材として型を用いて成形されている。
【００１６】
この間隔保持具本体１は高さを略２０ｍｍの円筒形または楕円筒形としており、その外径寸法は略１３ｍｍとして、上下貫通孔２を有するものとしている。この上下貫通孔２は上部開口径を略１０ｍｍ、底部開口径を略８ｍｍとした裁頭逆円錐形状となっており、この上下貫通孔２の形状から、間隔保持具本体１の下方の肉厚は必然的に上方よりも厚く構成されている。
【００１７】
また、この間隔保持具本体１の壁面略中央には、前記した上下貫通孔２と連通する透孔３・３が相互に相対向する１８０度ピッチの配置で穿設されており、この間隔保持具本体１を実際に足指間に挟み装着して使用する際、この透孔３・３の位置が前面、後面となるもので、本実施例ではこの透孔３・３の形状は円または楕円としている。さらに、間隔保持具本体１の上下面の外縁エッヂには適宜面取りやアール加工を施し、緩衝性を向上させることもできる。
【００１８】
次いで、上記した構成とされた間隔保持具本体１の使用方法、作用を説明する。足指の骨格構造は図９、図１０で示すように、先端部分から爪部分に対応する末節骨４、それに続く中節骨５及びそれに続く基節骨６の順で構成されている。各骨格の関節にある種子骨７・７の部分は太く大きくこの関節部分の骨は側面がアール状の細い形状であることから、足指側面のこの部分を手指で押すと弾力があり窪むスポットが存在している。間隔保持具本体１の外側面をこのスポットに宛がうことで足指の感じる痛みをなくし、足指間を確実に拡開でき、間隔保持具本体１の位置ずれや抜け落ちを防止できる。なお、図中８・８は腱を示している。
【００１９】
また、足指の長い人の場合には間隔保持具本体１を足指の付け根側となる中節骨５のスポットに宛がうことで、間隔保持具本体１の外径寸法を変えることなく指間の拡開は付け根まで十分になされ、余裕ある空間を作りだせる。
【００２０】
本実施例の形態とすること、即ち、間隔保持具本体１の上方を肉薄とし、下方を肉厚とすることで、その素材であるシリコーン樹脂の特性とも相俟って、上方の弾性は大きく柔軟性に富み、挟持装着した両足指の慣性力で間隔保持具本体１の壁面は上下貫通孔２の中心方向へ大きく湾曲変形するとともに、間隔保持具本体１自体が偏平状態に変形されて足指の慣性力を吸収する。この作用によって足指の痛み、違和感は減少され、かつ、間隔保持具本体１の有する弾力還元性（反発力）によって足指側面のスポットへの密着性も増し、足指間に間隔保持具本体１は確実に保持されることになる。
【００２１】
また、間隔保持具本体１の下方は肉厚とされ、弾性を小さく硬くしてあるので、足指の慣性力による湾曲変形の度合いは小さくなり、足指側部の中程から下部に至る柔らかな部位を担持でき、両足指側面の全体を略均一に宛がうことができるようになり、その結果として足指の痛みや違和感が減少され、より広い面での密着がなされることで足指間の上下方向への脱落、抜け落ちが防止されることになる。
【００２２】
さらに、間隔保持具本体１の構造が上方が肉薄で下方が肉厚としていることで、下方の弾性が小さく硬度があることとなり、これが基礎土台とされ、拡開している足指の慣性による間隔保持具本体１の捩れや歪みが生じることがなく、確実に足指間に間隔保持具本体１を保持され、拡開状態を維持できることとなる。
【００２３】
この間隔保持具本体１の高さは平均的な足指高の寸法よりやや長めに形成されているので、指間に挟持装着した際にその中間部が湾曲変形されることになり、反作用によって間隔保持具本体１の上辺部と下辺部が足指の上下面を包むようにせり出す作用をし、足指間から上下方向へ抜け落ちしてしまうことを防止している。
【００２４】
そして、透孔３・３の存在は間隔保持具本体１を中骨節５のスポットに宛がった時に、指間の付け根との空間が狭くなって、熱と蒸れの滞り及び乾燥状況が劣化するのを防ぎ、透孔３を付け根に向けることで上下貫通孔２と連通する構造からより広い空間を作り出すことができ、空気が流通して付け根部分の滞った熱や蒸れをより多く発散させ、指間の乾燥を促す。かつ、間隔保持具本体１の外側面が指側面と接触していることで足指の体熱を上下貫通孔２を通して放熱する冷却塔、いわば熱交換器の役割も果たすことになる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明の足指間の間隔保持具は上述の構成をし、作用をするので、自然的に相寄る物体間に用い、外気あるいは周囲にある液体等とその内側面を接触させることを計る種々の機器やシステムにも広く応用して適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明を実施した足指間の間隔保持具を示す斜視図である。
【図２】正面図である。
【図３】平面図である。
【図４】底面図である。
【図５】使用状態を示す正面図である。
【図６】平面図である。
【図７】使用状態を示す平面図である。
【図８】使用状態を示す平面図である。
【図９】足指の骨格を示す平面図である。
【図１０】骨格との関係での使用状態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  間隔保持具本体
２  上下貫通孔
３  透孔
４  末節骨
５  中節骨
６  基節骨
７  種子骨
８  腱
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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