(57)【要約】【課題】光学系の経年変化等の影響を受けることなく、正確な画像判定が可能なカラー画像処理装置を提供する。【解決手段】参照データを最大値抑制・線形補正部６０で少し最大値抑制してＲＡＭ６２に記憶するとともに、スキャンにより得た入力データを最大値抑制・線形補正部６０で最大値抑制の度合いを少しずつ変化しながら線形補間して、複数の入力データＤ１、Ｄ２、……、Ｄｎを被判定データ記憶部６１に記憶し、比較部６３でＲＡＭ６２の参照データと、複数の入力データＤ１、Ｄ２、……、Ｄｎとを比較し、１つの入力データが参照データと一致するか否かの判定結果を出力する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
参照データを記憶する手段と、入力画像データを基に補正の度合いを変えて複数の被判定データを作成する手段と、参照データと複数の被判定データとを比較することにより入力画像データに特定パターンが含まれるか否かを判定する手段とを備えることを特徴とするカラー画像処理装置。
【請求項２】
前記被判定データを作成する手段の補正の度合いは、最大値抑制の度合いであることを特徴とする請求項１記載のカラー画像処理装置。
【請求項３】
前記作成した複数の被判定データを保存する手段を備え、保存した複数の被判定データを外部装置から読み出し可能であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のカラー画像処理装置。
【請求項４】
前記参照データをスキャンして得る場合、スキャンして得たデータを最大値抑制した状態で、参照データとして保存しておくことを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３記載のカラー画像処理装置。
【請求項５】
前記参照データと前記被判定データとの比較は、参照データについての明度又は輝度の分布データと、被判定データについての明度又は輝度の分布データとを比較して判定するものであることを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３又は請求項４記載のカラー画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、カラー複写機、カラーファクシミリ装置、カラー複合機などのカラー画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、カラー画像処理装置では、高精度の印字が可能となり、紙幣や有価証券等をコピーし、偽造物を作成することも可能である。このような偽造を防止するために、スキャンした画像が偽造防止画像か否かを検出し、偽造防止画像と判定した場合に、複製を禁止するようにしたものがある。また、スキャンした画像情報が複製を禁止しているものであることを所定の基準に従って評価する評価手段を備えたものが開示されている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１では、特定の有価証券に近い原稿を読み取ることができるように、所定の基準を変更する基準発生部８２０を設けている。そして、例えば操作表示部９３０により、評価信号が何％未満をコピー可能とするかを変更することができる。
【０００３】
【特許文献１】
特開平７−２２６８３８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、画像処理装置において、原稿画像読み取りは光学系を用いてスキャンするが、光学系は、経年変化により特性が変化する。そのため、複製を禁止する画像情報を記憶しておき、スキャン画像と比較して一致したものを、あるいはほぼ一致したものを複製禁止画像と判定するものであっても、長年の使用により、スキャン画像の特性が当初とは異なるものとなり、複製禁止画像とは判定しなくなるというおそれがある。このような不具合に対して、上記特許文献１の技術を採用しても、問題を解決することができない。
【０００５】
この発明は上記問題点に着目してなされたものであって、光学系の経年変化等の影響を受けることなく、正確な画像判定が可能なカラー画像処理装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明のカラー画像処理装置は、参照データを記憶する手段と、入力画像データを基に補正の度合いを変えて複数の被判定データを作成する手段と、参照データと複数の被判定データとを比較することにより入力画像データに特定パターン（複製禁止画像）が含まれるか否かを判定する手段とを備えている。
【０００７】
この発明のカラー画像処理装置において、前記被判定データを作成する手段の補正の度合いは、最大値抑制の度合いである。
【０００８】
また、この発明のカラー画像処理装置は、作成した複数の被判定データを保存する手段を備え、保存した複数の被判定データを外部装置から読み出し可能とすることができる。
【０００９】
また、この発明のカラー画像処理装置は、前記参照データをスキャンして得る場合、スキャンして得たデータを最大値抑制した状態で、参照データとして保存しておくこともできる。
【００１０】
また、この発明のカラー画像処理装置では、前記参照データと前記被判定データとの比較は、参照データについての明度又は輝度の分布データと、被判定データについての明度又は輝度の分布データとを比較して判定することとしても良い。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態により、この発明をさらに詳細に説明する。この実施形態に係るカラー画像処理装置の構成例のブロック図を図１に示す。
【００１２】
図１において、ＭＰＵ１（中央処理装置）は、当該装置全体を制御する機能を有する。このＭＰＵ１には、システムバス９を介して画像読取部２、操作部３、表示部４、ＲＯＭ５、ＲＡＭ６、プリンタ７、ＬＡＮＩ／Ｆ８が接続されている。画像読取部２は、光学系を含む３ラインセンサからの原稿画像の信号を処理する。具体的には、３ラインセンサの出力をアナログ増幅するとともに、デジタルデータを多値化出力する。
【００１３】
操作部３は、コピーの開始等を指示するスタートキー、コピー枚数や部数等を入力するためのテンキー等を有する。表示部４は、操作部３の操作により入力されたコピー枚数や部数、プリンタ７のトナー残量等の種々の情報を表示する。この表示部４としては、例えばＬＣＤ（液晶表示装置）が用いられる。  ＲＯＭ５は、この装置全体の動作を制御するためのプログラム等を予め記憶してある。ＲＡＭ６は、ＭＰＵ１による制御に必要なデータ及び制御動作時に一時記憶が必要なデータ等を記憶する。このＲＡＭ６には、紙幣のデータを複製禁止画像として記憶する紙幣テーブル６ａを有する。プリンタ７は、３ラインセンサが読み取った画像データを用紙にカラー又はモノクロで印字する。ＬＡＮＩ／Ｆ８は、ＬＡＮに接続するためのポートであり、これにより外部処理装置（ＰＣ）等に接続される。
【００１４】
この実施形態カラー画像処理装置は、スキャン画像が複製禁止画像か否かを判定する機能を有する。１つの紙幣に１つの参照データを紙幣毎に紙幣テーブル６ａに記憶している。今、参照データ及び被判定データを分布データ（ヒストグラムデータ）で作成するものとする。例えば、図６の（ａ）〜（ｃ）に横軸に明度（輝度）、縦軸に度数を取った分布データを示している。ここで示す図６の（ａ）を参照データとする。この参照データは、理想的な読み取り条件で紙幣（あるいは有価証券）を読み取った際に得られる分布データとする。設置後、使用を開始した直後に読み取ったその紙幣のスキャンデータは、まだ光学系も経年変化していないと言え、更に他の条件も変化無しとすると、その分布データは、図６の（ａ）と同一、あるいは非常に近いものであり、スキャン画像は複製禁止の画像であると判定できる。
【００１５】
一方、年月が経過し、光学系が経年変化すると、同じ紙幣のスキャンデータでも図６の（ｂ）、（ｃ）となり、波形がなまり、ピーク位置が左方に移動し、基準レベルも下がる。その結果、図６の（ａ）の参照データと、例えば図６の（ｃ）の被判定データを比較した場合、一致度が小さく、複製禁止画像でないと判定されてしまう。
【００１６】
そのため、この実施形態カラー画像処理装置では、今回のスキャナ画像が複製禁止画像であるか否かを判定するのに、参照データを図５の（ａ）に示す特性から最大（階調）値を、図５の（ｂ）に示すΔγだけ抑制し、線形補正する。一方、読み取られた入力画像、つまりスキャナ画像を、図４の（ａ）から図４の（ｂ）に示す特性のように、最大値抑制の度合いを変えて線形補正し、得た分布データである被判定データを複数個作成する。参照データは、最大値抑制・線形補正しているので、分布データは図６の（ａ）よりも、図６の（ｂ）等に近いものとなり、被判定データも最大値抑制度合いを順次変化させて、複数の分布データとしてあり、被判定データが紙幣に係るものであれば、どれかの被判定データが参照データに一致する度合いが高い。そこで、最大値抑制した参照データと各被判定データを順次比較し、一致が得られるものがあれば、被判定データ、つまりスキャンデータは複製禁止画像であると判定する。
【００１７】
図２は、実施形態カラー画像処理装置の要部機能構成を示すブロック図である。このカラー画像処理装置は、スキャナブロック１１と、スキャン画像処理ブロック１２と、判定ブロック１３と、プリント画像処理ブロック１４と、プリンタブロック１５と、参照データ記憶部１６とを備えている。
【００１８】
スキャナブロック１１は、原稿画像を読み込むため、Ｒ信号系、Ｇ信号系、Ｂ信号系用の、それぞれＣＣＤラインイメージセンサ、アナログフロントエンド（ＡＦＥ）回路、Ａ／Ｄ変換部を含むものである。また、スキャン画像処理ブロック１２は、スキャン画像を処理するためのＲ信号系、Ｇ信号系、Ｂ信号系用の、それぞれのシェーディング補正回路、ガンマ（γ）補正回路、色空間変換部、フィルタリング部を含むものである。これらスキャナブロック１１及びスキャン画像処理ブロック１２によって、原稿により忠実な画像データが得られる。
【００１９】
判定ブロック１３は、得られたスキャン画像が複製禁止画像を含むものであるか否か判定するブロックであり、後に詳述する。プリント画像処理ブロック１４は、スキャン画像処理ブロック１２よりの画像データを受けて、更にきれいなプリントを行うための画像処理を行う。このブロックには、色調整部、階調調整部、スムージング部、２値化部を含むものである。
【００２０】
上記したスキャナブロック１１、スキャン画像処理ブロック１２及びプログラム画像処理ブロック１４の有する各機能は、いずれもカラー画像の読取・印字において備えられるものであり、特に新規のものではない。
【００２１】
判定ブロック１３は、図３に示すように、参照データと、入力データ（スキャンデータ）を、それぞれ入力に受けて、最大値抑制及び線形補正を行う最大値抑制・線形補正部６０と、参照データが最大値抑制され、線形補正された実際の参照データを記憶するＲＡＭ６２と、入力データが最大値抑制の度合いを徐々に変えて、線形補正された複数の被判定データのデータ群を記憶する被判定データ記憶部６１と、この被判定データ記憶部６１に記憶されたデータ群の各データと、ＲＡＭ６２に記憶されている参照データとを比較する比較部６３とを備えている。
【００２２】
この実施形態カラー画像処理装置において、原稿をコピーする際に、スキャナブロック１１において、原稿画像がスキャンされ、そのスキャン画像がスキャン画像処理ブロック１２で画像処理され、忠実なスキャンデータとして出力される。このスキャンデータが被判定用の入力データとして、判定ブロック１３に入力されるとともに、プリント画像処理ブロック１４に入力される。
【００２３】
判定ブロック１３では、入力されたスキャンデータ（入力データ）が最大値抑制・線形補正部６０で最大値抑制度合い（Δｉの値）を徐々に変化して、かつ複数のデータＤ１、Ｄ２、……、Ｄｎを得る。このデータ群には、最大値抑制・線形補正部６０をスルーした入力データ、つまり加工しないそのままの入力データをも含む。これらデータＤ１、Ｄ２、……、Ｄｎは、被判定データ記憶部６１に記憶される。ＲＡＭ６２に記憶される参照データ、被判定データ記憶部６１に記憶される各データＤ１、Ｄ２、……、Ｄｎとも分布データである。
【００２４】
次に、ＲＡＭ６２に記憶される参照データと被判定データ記憶部６１に記憶されるデータ群の１つ、データＤ１  とが比較部６３で比較され、両データが取れるか否か判定する。一致が取れなければ、次の被判定データＤ２と参照データとを比較部６３で比較する。このような比較判定を被判定各データ毎に繰り返し、いずれの被判定データについても、一致が得られない場合は、複製禁止画像でないと判定する。この判定結果が、プリンタブロック１５に入力され、プリンタブロック１５はプリント画像処理ブロック１４で画像処理された入力画像のプリントを実行する。
【００２５】
一方、被判定データと参照データとの比較で一致する場合があれば、今回のスキャン画像は複製禁止画像であると判定する。この判定結果がプリンタブロック１５に入力されると、プリンタブロック１５はプリント画像処理ブロック１４で画像処理された入力画像のプリントを禁止し、実行しない。
【００２６】
なお、上記実施形態において、作成した複数の被測定データは保存した被判定データ記憶部６１から、外部装置に読み出すことができる。読み出した被判定データをメンテナンスに使用できる。また、記憶容量削減のために圧縮して被判定データ記憶部６１に記憶することが好ましい。
【００２７】
また、上記実施形態において、参照データを得る際のスキャンデータからの最大値抑制量は、光学系の経年変化によるスキャンデータのレベル低下を考慮した値とすると良い。
【００２８】
【発明の効果】
この発明によれば、参照データを記憶する手段と、入力画像データを基に補正の度合いを変えて複数の被判定データを作成する手段と、参照データと複数の被判定データとを比較することにより入力画像データに特定パターンが含まれるか否かを判定する手段とを備えているので、光学系の経年変化が生じても、複数の被判定データのいずれかと、参照データとの一致で特定パターンであることを判定でき、光学系の経年変化の影響を受けない正確な判定ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態であるカラー画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図２】同実施形態カラー画像処理装置の要部機能構成を示すブロック図である。
【図３】同実施形態カラー画像処理装置の判定ブロックの内部構成を示すブロック図である。
【図４】同実施形態カラー画像処理装置の参照データの最大値抑制・線形補正を説明する図である。
【図５】同実施形態カラー画像処理装置の被判定データの最大値抑制・線形補正を説明する図である。
【図６】参照データ及び被判定データを分布データとした場合の説明図である。
【符号の説明】
１１      スキャナブロック
１２      スキャン画像処理ブロック
１３      判定ブロック
１４      プリント画像処理ブロック
１５      プリンタブロック
１６      参照データ記憶部
６０      最大値抑制・線形補正部
６１      被判定データ記憶部
６２      ＲＡＭ
６３      比較部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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