(57)【要約】【課題】遊技性を高めると共に、遊技店の利益確保にも資する弾球遊技機を提供する。【解決手段】  始動口１１２と、特定入賞装置１１８は遊技盤の遊技領域に形成される。特別遊技移行抽選実行手段２０８は、始動口１１２への遊技球の落入を契機として、特別遊技移行抽選を実行する。特別遊技移行抽選当否判定手段２１０は、特別遊技移行抽選の結果に基づいて、遊技者に有利な特別遊技状態に遊技を移行させるか否かを判定する。図柄変動制御手段２１２は、特別遊技移行抽選の結果に基づいて、図柄を所定期間変動表示させる。有効期間設定制御手段２３６は、変動表示される図柄が特定態様となった場合に、有効期間を設定する。リーチ保証制御手段２３０は、有効期間内において遊技球が特定口に落入した場合に、後に実行される図柄の変動表示においてはリーチとなる表示パターンにて図柄を変動表示させるよう図柄変動制御手段に指示する。【選択図】  図６
2005329058.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域における所定位置に設けられ、遊技球が落入可能な始動口と、
前記遊技領域における所定位置に設けられ、遊技球が落入可能な特定口と、
前記始動口への遊技球の落入を契機として、特別遊技移行抽選を実行する特別遊技移行抽選実行手段と、
前記特別遊技移行抽選の結果に基づいて、遊技者に有利な特別遊技状態に遊技を移行させるか否かを判定する特別遊技移行判定手段と、
前記特別遊技移行抽選の結果に基づいて、図柄を所定期間変動表示させる図柄変動制御手段と、
前記変動表示される図柄が特定態様となった場合に、有効期間を設定する有効期間設定制御手段と、
前記有効期間内において遊技球が前記特定口に落入した場合に、後に実行される図柄の変動表示においてはリーチとなる表示パターンにて図柄を変動表示させるよう前記図柄変動制御手段に指示するリーチ保証指示手段と、
を備えることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記有効期間内においては前記特定口を開放し、前記有効期間外においては前記特定口を閉鎖する特定口開閉制御手段を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記有効期間設定制御手段は、前記変動表示される図柄が前記特定態様としてリーチを示す表示態様となった場合に、前記有効期間を設定することを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記有効期間設定制御手段は、前記変動表示される図柄がリーチを示す表示態様となってから前記特別遊技移行抽選の結果を停止表示するまでの期間において、前記有効期間を設定することを特徴とする請求項３に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記遊技領域において、遊技球が前記特定口を通過する前の位置に設けられ、遊技球を前記特定口の方向か別の方向かのいずれかに振り分ける分岐機構を更に備えることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記変動表示される図柄の表示態様に基づいて、前記分岐機構による遊技球の振り分け条件を変更する分岐条件制御手段を更に備えることを特徴とする請求項５に記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記変動表示される図柄が前記特定態様となった場合に、有効期間抽選を実行する有効期間抽選実行手段と、
前記有効期間抽選の結果に基づいて、前記有効期間を設定するか否かを判定する有効期間設定判定手段を更に備え、
前記有効期間設定制御手段は、前記有効期間設定判定手段により有効期間を設定する旨の判定がなされたとき、前記有効期間を設定することを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項８】
前記特別遊技移行抽選実行手段は、更に、前記特定口への遊技球の落入を契機として前記特別遊技移行抽選を実行することを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項９】
前記特定口は、遊技球が前記始動口を通過したあとに通過し得る位置に設けられたことを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機の遊技性を高める技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうちには、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示するものがある（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」とよぶ）。たとえば、遊技球が始動入賞口とよばれる入賞口に落入すると、それを契機として３枚の図柄がスロットマシンを模した態様にて変動表示される。そして、この３枚の図柄が一致する態様にて停止表示されると、いわゆる「大当たり」として遊技者に有利な特別遊技状態に遊技が移行する。特別遊技状態に遊技が移行すると、大入賞口とよばれる可変入賞口が開放される。このとき、遊技球がこの大入賞口に落入すると、通常よりも多くの賞球が払い出される。多くの遊技者にとって遊技に対する興味の大部分は、「大当たりとなって特別遊技状態に移行するか」についての判定結果に集中される。
【０００３】
図柄変動に際しては、３枚の図柄のうち２枚の図柄が一致した態様にて停止表示された上で、残りの１枚が変動表示される、いわゆるリーチ演出がなされることがある。リーチ演出は、遊技者の大当たりに対する期待感を高め、ひいては弾球遊技機の遊技性向上に資するものとして広く採用されている。
【特許文献１】特開２００２−３１５９１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通常、リーチ演出はそれほど頻繁に行われる演出ではない。いったんリーチとなったときの大当たりに対する遊技者の期待感をより効果的に高めるためである。しかし、せっかくリーチとなりながら大当たりとならなかった場合には、遊技者の期待は落胆へ変わる。立て続けにリーチから大当たりへ移行失敗すると、遊技者の落胆感は累積する。これは、かえって遊技に対するフラストレーションを高めるという結果になりかねない。特に、リーチ演出時における図柄変動の長時間化は、この傾向に拍車をかける。
【０００５】
さらに、リーチ演出が長時間化すると、遊技者は、打球を一時的に停止させがちとなる。図柄変動中に、遊技球が無駄に消費されるのを防ぐためである。このようないわゆる「止め打ち」とよばれる行為は、遊技の流れを途切れさせるため、弾球遊技機の興趣を損なう一因となる。また、この止め打ちによって遊技機の実質的な稼働率が低下する。そのため、止め打ちによって遊技店の利益が損なわれるという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、リーチなどの図柄変動演出に関連して遊技性を向上させるとともに、遊技店の利益確保に資する弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機（１０）は、遊技領域（１０２）が形成された遊技盤（１００）と、遊技領域における所定位置に設けられ、遊技球が落入可能な始動口（１１２）と、遊技領域における所定位置に設けられ、遊技球が落入可能な特定口、たとえば、特定入賞装置（１１８）、第１特定口（１８６）、第２特定口（１８４）および第３特定口（１８８）と、始動口への遊技球の落入を契機として、特別遊技移行抽選を実行する特別遊技移行抽選実行手段（２０８）と、特別遊技移行抽選の結果に基づいて、遊技者に有利な特別遊技状態に遊技を移行させるか否かを判定する特別遊技移行判定手段、たとえば、特別遊技移行抽選当否判定手段（２１０）や特別遊技移行判定手段（２４２）と、特別遊技移行抽選の結果に基づいて、図柄を所定期間変動表示させる図柄変動制御手段（２１２）と、変動表示される図柄が特定態様となった場合に、有効期間を設定する有効期間設定制御手段（２３６）と、有効期間内において遊技球が特定口に落入した場合に、後に実行される図柄の変動表示においてはリーチとなる表示パターンにて図柄を変動表示させるよう図柄変動制御手段に指示するリーチ保証指示手段、たとえば、リーチ保証制御手段（２３０）と、を備える。
【０００８】
「特定態様」とは、たとえば、所定のキャラクタや数字、文字などの図柄、あるいは、それらの組み合わせ、リーチを示す表示、など図柄の変動表示において所定確率にて表示される図柄をいう。有効期間内において遊技球が特定口に落入すると、後の図柄の変動表示においてリーチ演出の実行が保証されてもよい。また、有効期間内において特定口に複数個の遊技球が落入すると、後の図柄の変動表示において保証されるリーチ演出の実行回数がその落入個数に応じて設定されてもよい。
【０００９】
このような態様によれば、変動表示される図柄が特定態様となり有効期間が設定されると、遊技者は遊技球を特定口に落入させようとの意欲が喚起される。このような目的設定により、遊技の興趣が高められる。また、心理的に止め打ちを抑制する効果が働くため、遊技球が継続的に打球されやすくなる。そのため、遊技の流れの継続性を維持しやすくなる。また、打球意欲の刺激により、遊技店の利益確保にも資する。
【００１０】
なお、有効期間外において、遊技球が特定口に落入したときには、一般入賞として所定個数の賞球が払い戻されるとしてもよい。すなわち、始動口や特定口は、それぞれ始動入賞口や特定入賞口であってもよい。また、特定口への遊技球の落入に伴って後の図柄変動におけるリーチが保証されることにより、特別遊技移行抽選が大当たりとなる確率が高められてもよい。あるいは、大当たりとなる確率が高められたかのように演出するだけであってもよい。
【００１１】
この弾球遊技機（１０）は、有効期間内においては特定口、たとえば、特定入賞装置（１１８）、第１特定口（１８６）、第２特定口（１８４）および第３特定口（１８８）を開放し、有効期間外においては特定口を閉鎖する特定口開閉制御手段、たとえば、特定入賞装置開閉制御手段（２４６）を更に備えてもよい。有効期間外においては、特定口が閉鎖されるため、遊技者が特定口を開放させて有利な状態に遊技を移行させりょうとの意欲が喚起される。このような目的設定は、遊技性を向上させる上で好適である。
【００１２】
有効期間設定制御手段（２３６）は、変動表示される図柄が特定態様としてリーチを示す表示態様となった場合に、有効期間を設定してもよい。この態様によれば、リーチ時における止め打ちを抑止する上でより好適である。有効期間は、実際にリーチとなってから設定されてもよい。あるいは、リーチとなることを予告するキャラクタや文字などの予告表示がなされたときに有効期間は設定されてもよい。
【００１３】
有効期間設定制御手段（２３６）は、変動表示される図柄がリーチを示す表示態様となってから特別遊技移行抽選の結果を停止表示するまでの期間において、有効期間を設定してもよい。
【００１４】
遊技者はリーチによって大当たりに対する期待感が高められているときに、遊技球を特定口に落入させるよう打球調整する必要がある。この態様によれば、遊技者は、リーチになっても次回のリーチ保証を獲得するために継続的に打球しやすくなる。そのため、遊技者の打球意欲と遊技の流れを維持する上でも効果がある。
【００１５】
この弾球遊技機（１０）は、遊技領域（１０２）において、遊技球が特定口、たとえば、特定入賞装置（１１８）、第１特定口（１８６）、第２特定口（１８４）および第３特定口（１８８）を通過する前の位置に、遊技球を特定口の方向か別の方向かのいずれかに振り分ける分岐機構、たとえば、経路選択装置（１８２）や３穴クルーン（１９４）を更に備えてもよい。
【００１６】
「分岐機構」とは、いわゆる「クルーン」や「回転体」とよばれる遊技球の進行経路を複数に分岐させる既知の機構であってよい。このような分岐機構を設けることにより、遊技球の特定口への落入に対して運の要素が加味される。運の要素は、遊技者間の技量差にもとづく遊技結果の差を緩和する。そのため、技量に乏しい遊技者の遊技に対する挑戦意欲を喚起することができる。
【００１７】
この弾球遊技機（１０）は、変動表示される図柄の表示態様に基づいて、分岐機構、たとえば、経路選択装置（１８２）や３穴クルーン（１９４）による遊技球の振り分け条件を変更する分岐条件制御手段、たとえば、特定口制御手段（２２４）を更に備えてもよい。
【００１８】
たとえば、リーチとして揃った図柄や図柄変動中に登場するキャラクタによって、遊技球の分岐機構によるどの分岐先を特定口に至らしめるかを変化させてもよい。また、分岐機構そのものを制御することにより、遊技球の特定口への落入しやすさを変化させてもよい。遊技球の振り分け条件を物理的、論理的に変化させることにより、遊技が単調化するのを抑制することができる。
【００１９】
この弾球遊技機（１０）は、変動表示される図柄が特定態様となった場合に、有効期間抽選を実行する有効期間抽選実行手段（２２０）と、有効期間抽選の結果に基づいて、有効期間を設定するか否かを判定する有効期間設定判定手段、たとえば、有効期間抽選当否判定手段（２２２）を更に備えてもよい。有効期間設定制御手段（２３６）は、有効期間設定判定手段により有効期間を設定する旨の判定がなされたとき、有効期間を設定してもよい。
【００２０】
有効期間抽選により有効期間を設定することにより、遊技に運の要素を介在させることができる。有効期間抽選は、有効期間の設定について２値的に当否を判定してもよい。あるいは、有効期間抽選の結果に応じて有効期間の長さが決定されてもよい。このような態様により、有効期間が設定されるか否かに対する遊技者の期待感を更に高めることができる。
【００２１】
特別遊技移行抽選実行手段（２０８）は、更に、特定口、たとえば、特定入賞装置（１１８）、第１特定口（１８６）、第２特定口（１８４）および第３特定口（１８８）への遊技球の落入を契機として特別遊技移行抽選を実行してもよい。
【００２２】
この態様によれば、遊技球が特定口に落入したことを契機としても特別遊技移行抽選が実行される。このように、特定口は始動口としての機能を兼備してもよい。この態様によれば、遊技球が始動口か特定口かのいずれに落入しても特別遊技移行抽選が実行される。これにより、遊技者の受益機会が拡大される。
【００２３】
特定口、たとえば、特定入賞装置（１１８）、第１特定口（１８６）、第２特定口（１８４）および第３特定口（１８８）は、遊技球が始動口（１１２）を通過したあとに通過し得る位置に設けられてもよい。
【００２４】
この態様によれば、始動口を通過した遊技球がそのまま特定口に落入し得る。そのため、たった一つの遊技球の行方によって遊技状況が大きく変化し得る。これにより、遊技状況が変化しやすく、娯楽性の高い遊技を提供できる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、リーチなどの図柄変動演出に伴う遊技性を向上させるとともに、遊技店の利益確保に資する弾球遊技機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１は、ぱちんこ遊技機１０の前面側における基本的な構造を示す。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤面で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。スピーカ１５２は遊技状態に応じて音声を出力する。
【００２７】
透明板１３は、ガラスなどにより形成される遊技盤の遊技領域を透視可能な板である。扉１４は、透明板１３を支持する。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。遊技者が発射ハンドル１７を回動させると遊技球が発射される。
【００２８】
図２は、ぱちんこ遊技機１０の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０は、ぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板４１は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に後に示す始動口１１２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板４９は、液晶ユニット４２を備え、メイン画面１７８における表示内容を制御する。サブ基板４９は、特にメイン基板４１による抽選結果に応じて表示内容を変動させる。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を後に示す遊技領域１０２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００２９】
図３は、遊技盤１００の構造を示す図である。遊技盤１００は、遊技者からは図１に示した透明板１３を介して視認される。遊技盤１００は、外レール１７０と内レール１７２により区画された遊技領域１０２上にアウト口１７４、メイン図柄表示装置１２４、特定入賞装置１１８、大入賞口１０４、普通図柄表示装置１４０、作動口１４２、遊技効果ランプ１５０、風車１５４および一般入賞口１５６を含む。また、遊技領域１０２には図示しない複数の遊技釘が設置される。遊技効果ランプ１５０は、遊技状態に応じて明滅する。
【００３０】
始動口１１２は普通電動役物により形成され、その入口が拡開可能となっている。普通電動役物が拡開状態にあるときには、遊技球は始動口１１２に落入しやすくなる。始動口１１２は、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出器１１４と、始動口１１２を拡開させるための普通電動役物ソレノイド１１６を備える。遊技球が始動口１１２に落入すると、特別遊技移行に移行するか否かを判定するために抽選（以下、「特別遊技移行抽選」とよぶ）が実行される。
【００３１】
大入賞口１０４は、遊技球の落入を検出するための入賞検出器１０６と、大入賞口１０４を開閉させるための大入賞口ソレノイド１０８を備える。大入賞口１０４は、特別遊技状態において開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口１０４はアウト口１７４の上方位置に設けられる。遊技球が大入賞口１０４に落入すると、通常よりも多くの賞球が払い出される。大入賞口１０４の内側は、特定領域（いわゆるＶゾーン）と一般領域に区画されている。作動口１４２は、遊技球の落入を検出するための作動口通過検出器１４４を備える。遊技球が作動口１４２に落入すると、始動口１１２を拡開させるか否かを判定するために抽選（以下、「普通図柄抽選」とよぶ）が実行される。
【００３２】
特定入賞装置開閉ソレノイド１２６は、特定入賞装置１１８への遊技球の落入を制御する。そのために、特定入賞装置開閉ソレノイド１２６は、特定入賞装置１１８上方の特定入賞装置入球口１８０を開閉させる。特定入賞装置１１８へ落入した遊技球は、３穴クルーン１９４の３つの穴のうちのいずれかに落入する。クルーン通過検出センサ群１２２は、これら３つの穴への遊技球の落入をそれぞれ検出するセンサ群である。以上に示したさまざまな入賞口に遊技球が落入した際に実行される具体的な処理内容については後に詳述する。
【００３３】
始動口１１２、特定入賞装置１１８および大入賞口１０４は、開放状態と、閉鎖状態とに変化可能な可変入球口として構成される。ただし、ここでいう閉鎖状態とは、完全に閉鎖されて遊技球が落入できない状態のみならず、可変入球口の入口となる領域が小さく設定され、遊技球が落入しにくくなっている状態も含むものとする。
【００３４】
メイン図柄表示装置１２４は、特別遊技抽選保留表示部１３０およびメイン画面１７８を含む。特別遊技移行抽選が実行されると、その結果として、乱数（以下、「特図乱数」とよぶ）が取得される。特別遊技抽選保留表示部１３０は、この特図乱数が保留されている数（以下、単に「保留数」または「保留球」とよぶ）を表示する。特図乱数は最大４個まで保留される。メイン画面１７８は、特図乱数に応じて大当たりを発生させるか否かを示すための図柄を変動表示させる。メイン画面１７８は、液晶ディスプレイで構成される。メイン画面１７８は、スロットマシーンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を図柄変動表示領域１２８に表示する。保証数表示部１５８は保証数を表示する。保証数とは、図柄変動表示領域１２８における図柄の変動表示においてリーチとなることを保証されている回数である。保証数には制限がない。保証数については後に詳述する。
【００３５】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール１７２と外レール１７０に案内されて遊技領域１０２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域１０２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車１５４に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口１５６や始動口１１２、大入賞口１０４の各入賞口へ落入するとその入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口１５６等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理される。アウト口１７４に流入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本明細書において「落入」は「通過」を含むものとする。
【００３６】
遊技球が作動口１４２を通過すると、作動口通過検出器１４４はこれを検出する。この検出を契機として、普通図柄抽選が実行される。その抽選結果を表示するために、所定時間、普通図柄とよばれる図柄が普通図柄表示装置１４０にて変動表示される。５０％程度の確率で普通図柄抽選は当たりとなる。当たりとなると、普通図柄の変動停止後に始動口１１２が拡開する。すなわち、普通図柄抽選が当たることにより、遊技球は始動口１１２に落入しやすくなる。
【００３７】
遊技球が始動口１１２に落入すると、始動入賞検出器１１４はこれを検出する。この検出を契機として実行される特別遊技移行抽選の結果に基づき、図柄変動表示領域１２８において図柄が所定時間変動表示され、そのあとに停止する。特別遊技移行抽選が「大当たり」となると、スロットマシーンのゲームを模した図柄は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。停止時の図柄がいわゆる大当たりを示す図柄である場合、遊技は特別遊技状態に移行する。特別遊技に移行すると、大入賞口１０４の開閉動作が開始される。
【００３８】
特別遊技状態において、大入賞口１０４は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後でいったん閉鎖される。大入賞口１０４が開放中に遊技球が特定領域へ少なくとも１球落入した場合、大入賞口１０４は再度開放される。このように、大入賞口１０４が１回開放される間に遊技球が少なくとも１球以上特定領域へ落入することを条件に大入賞口１０４の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。
【００３９】
ここで、遊技球が始動口１１２に落入したことにより変動表示される図柄がリーチを示す表示態様（以下、単に「リーチ表示」とよぶ）となる場合には、特定入賞装置１１８を開放するか否かを判定するための抽選（以下、「有効期間抽選」とよぶ）が実行される。有効期間抽選が当たりとなると、特定入賞装置１１８の特定入賞装置入球口１８０は所定期間開放される。以下、この特定入賞装置入球口１８０が開放され、遊技球が特定入賞装置１１８に落入可能となる期間のことを「有効期間」とよぶ。
【００４０】
この有効期間内において遊技球が特定入賞装置１１８内に落入すると、遊技球は３穴クルーン１９４の３つの穴のいずれかに落入する。クルーン通過検出センサ群１２２は、遊技球がこれら３つの穴のいずれかに落入するとこれを検出する。このとき、予めこれら３つの穴のうちの一つが「特定口」として設定される。遊技球が特定口に設定される穴に落入すると、後の図柄変動においてリーチ表示がなされることが保証される。有効期間内において複数の遊技球が特定口に落入すると、複数回のリーチ表示が保証される。有効期間内において遊技球が特定口に落入するごとに、この将来のリーチ表示を保証する回数である保証数が加算される。
【００４１】
この保証数は、図柄変動表示領域１２８にて実際にリーチ表示がなされると消費される。保証数に関する詳細なアルゴリズムについては、図７以降のフローチャートに基づいて後に詳述する。なお、有効期間内において、遊技球が特定口に落入しても、特別遊技移行抽選が実行される。すなわち、有効期間内においては、遊技球は始動口１１２と特定口のいずれに落入しても始動入賞となって特別遊技移行抽選が実行されることになる。そのため、有効期間内においては、始動入賞に関して遊技者の受益機会が拡大される。
【００４２】
図４は、特定入賞装置１１８の機構を示す図である。図４（ａ）は、特定入賞装置１１８の拡大正面図である。遊技球は特定入賞装置入球口１８０から特定入賞装置１１８内に落入する。遊技球は経路選択装置１８２により２つの経路のいずれかを辿って、３穴クルーン１９４に落下する。３穴クルーン１９４には、第１特定口１８６、第２特定口１８４および第３特定口１８８の３つの穴が穿孔されている。遊技球は、３穴クルーン１９４内を回転運動した後、最終的にこれら３つの穴のいずれかに落入する。
【００４３】
図４（ｂ）は、遊技球が３穴クルーン１９４を通過した後の経路を主に示す特定入賞装置１１８の平断面図である。第１特定口１８６に落入した遊技球は誘導リブ１９０を通って遊技済み球として第１排出口１９２を通って回収される。第１特定口通過検出器１６２は遊技球の第１特定口１８６への落入を検出する。第２特定口１８４に落入した遊技球は誘導リブ１９０を通って遊技済み球として第２排出口１７６を通って回収される。第２特定口通過検出器１６６は、遊技球の第２排出口１７６への落入を検出する。第３特定口１８８に落入した遊技球も誘導リブ１９０を通って遊技済み球として第３排出口１９６を通って回収される。第３特定口通過検出器１６４は遊技球の第３特定口１８８への落入を検出する。クルーン通過検出センサ群１２２は、第１特定口通過検出器１６２、第３特定口通過検出器１６４および第２特定口通過検出器１６６の３つの検出センサのグループである。
【００４４】
これら第１特定口１８６、第２特定口１８４および第３特定口１８８のうちのいずれかが予め特定口として設定される。この特定口として設定された穴に遊技球が落入すると、始動入賞として保留球が加算される。また、後の図柄変動におけるリーチが保証され、保証数が加算される。特定口は、２つまたは３つ同時に設定されてもよい。また、特定口の位置は時間経過によって移り変わってもよい。第１特定口１８６、第２特定口１８４および第３特定口１８８にはそれぞれ対応するＬＥＤ（Light Emitting Diode）が設置されてもよい。特定口として設定されている穴に対応したＬＥＤを点灯させることにより、遊技者は現在の特定口の場所を視認できる。
【００４５】
図５は、特定入賞装置１１８の機構を更に側面から示す説明図である。図５（ａ）は、第２特定口１８４に落入した遊技球が回収される機構を示すための特定入賞装置１１８の側断面を示す。同図向かって左が遊技者側である。向かって右が遊技機裏面側である。特定入賞装置入球口１８０から落入した遊技球は、経路選択装置１８２にて振り分けられる。振り分けられた後、遊技球は３穴クルーン１９４の上に落下する。クルーン傾斜制御ソレノイド１６０が励磁されると、３穴クルーン１９４が傾斜する。同図では、クルーン傾斜制御ソレノイド１６０が励磁されており、３穴クルーン１９４は遊技者側に傾けられている。そのため、遊技球は通常よりも第２特定口１８４に落入しやすくなっている。第２特定口１８４に落入した遊技球は、第２排出口１７６を通過する。第２特定口通過検出器１６６は、その通過を検出する。
【００４６】
図５（ｂ）は、第１特定口１８６に落入した遊技球が回収される機構を示すための特定入賞装置１１８の側断面を示す説明図である。同図はクルーン傾斜制御ソレノイド１６０が励磁されず、３穴クルーン１９４が傾斜していない場合を示す。第１特定口１８６に落入した遊技球は第１排出口１９２により回収される。第１特定口通過検出器１６２は、遊技球が第１排出口１９２を通過するのを検出する。第３特定口１８８に落入した遊技球を回収する機構も同様である。第３特定口１８８に落入した遊技球は第３排出口１９６により回収される。第３特定口通過検出器１６４は、遊技球が第３排出口１９６を通過するのを検出する。
【００４７】
図６は、ぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ここに示す遊技制御装置２００と、大入賞口１０４、始動口１１２、特定入賞装置１１８、メイン図柄表示装置１２４、普通図柄表示装置１４０、作動口１４２、遊技効果ランプ１５０およびスピーカ１５２は、各種制御信号を送受するため、電気的に接続されている。遊技制御装置２００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄の変動表示や電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置２００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板４１と、図柄の演出等を制御するサブ基板４９とに機能を分担させた形態で構成されてもよい。遊技制御装置２００は、ハードウェア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。
【００４８】
本実施例の遊技制御装置２００は、入賞処理手段２０２、特別遊技移行抽選制御手段２０４、有効期間抽選制御手段２１６、特定口制御手段２２４、リーチ保証制御手段２３０、有効期間設定制御手段２３６、特別遊技制御手段２４０および特定入賞装置開閉制御手段２４６を含む。入賞処理手段２０２は、各種入賞口への遊技球の落入に伴って、賞球の払出制御を行う。特別遊技移行抽選制御手段２０４は、特別遊技移行抽選に関して各種の判定処理を実行する。有効期間抽選制御手段２１６は、有効期間抽選に関して各種の判定処理を実行する。特定口制御手段２２４は、３穴クルーン１９４において設定される特定口に関する処理を実行する。リーチ保証制御手段２３０は、遊技球が特定口に落入したときに設定される保証数に関する処理を実行する。特別遊技制御手段２４０は、特別遊技に関する処理を実行する。
【００４９】
特別遊技移行抽選制御手段２０４は、始動入賞判定手段２０６、特別遊技移行抽選実行手段２０８、特別遊技移行抽選当否判定手段２１０、図柄変動制御手段２１２および図柄変動保留手段２１４を含む。始動入賞判定手段２０６が、始動入賞検出器１１４により遊技球が始動口１１２に落入したことを通知されると、特別遊技移行抽選実行手段２０８は、特別遊技移行抽選を実行する。特別遊技移行抽選実行手段２０８は、その抽選結果として特定乱数を取得する。
【００５０】
クルーン通過検出センサ群１２２は遊技球が３穴クルーン１９４のいずれかの穴に落入すると、これを検出して始動入賞判定手段２０６に通知する。遊技球が特定口を通過した場合には、特別遊技移行抽選実行手段２０８は始動入賞として特図乱数を取得する。特別遊技移行抽選当否判定手段２１０は、予め特図乱数と特別遊技移行抽選の当否を対応づけた特図乱数当否テーブルを参照することにより、特図乱数の当否を判定する。特別遊技移行抽選が高い確率で大当たりとなる、いわゆる確変状態においては、特別遊技移行抽選当否判定手段２１０は予め用意された高確率にて大当たりとなる特図乱数当否テーブルを参照することにより、特図乱数の当否を判定する。
【００５１】
図柄変動制御手段２１２は、特図乱数と変動時間を対応づけた変動時間テーブルを参照することによって、特別遊技移行抽選実行手段２０８が取得した特図乱数に対応して、図柄を変動表示させる時間（以下、単に「変動時間」とよぶ）を決定する。図柄変動制御手段２１２は、この特定された変動時間に対応する複数の表示パターンのなかから、いずれかの表示パターンをランダムに選択する。ここでいう表示パターンとは、図柄の変動表示過程を示すパターンであってさまざまなバリエーションが用意される。図柄変動制御手段２１２は、この選択した表示パターン基づいて、図柄を変動表示させることにより特別遊技移行抽選の当否を演出表示する。表示パターンの中には、スロットマシンを模した態様にて表示される３枚の図柄のうち、２枚が揃った態様にて停止表示される、リーチ表示を含む表示パターンも用意されている。
【００５２】
図柄変動保留手段２１４は、特別遊技移行抽選実行手段２０８が取得した特図乱数を所定数、たとえば、４個まで保留球として記憶する。特別遊技移行抽選当否判定手段２１０は、この保留されている特図乱数を適宜読み出し、読み出した特図乱数に基づいて当否判定する。
【００５３】
有効期間抽選制御手段２１６は、特定表示判定手段２１８、有効期間抽選実行手段２２０および有効期間抽選当否判定手段２２２を含む。特定表示判定手段２１８は、図柄変動制御手段２１２により変動表示される図柄の表示パターンがリーチ表示を含むか、また、実際にリーチ表示となるタイミングを判定する。なお、リーチ表示とは、実際にリーチとなった表示のみならず、リーチを予告する表示や、所定キャラクタの登場による示唆的な表示であってもよい。有効期間抽選実行手段２２０は、図柄の変動表示が開始される際に、その表示パターンが、リーチ表示を含む表示パターンであれば有効期間抽選を実行し、乱数（以下、「特定乱数」とよぶ）を取得する。有効期間抽選当否判定手段２２２は、特定乱数と有効期間抽選の当否を予め対応づけた特定乱数当否テーブルを参照することにより、特定乱数の当否を判定する。
【００５４】
特定口制御手段２２４は、特定口選択手段２２６と分岐制御手段２２８を含む。特定口選択手段２２６は、予め定められた選択条件に基づいて３穴クルーン１９４の複数の穴から特定口を選択する。特定口選択手段２２６はランダムに特定口を選択してもよいし、リーチ表示されている図柄に基づいて特定口を選択してもよい。特定口の選択に関しては、次の図７に関連して更に説明する。分岐制御手段２２８は、クルーン傾斜制御ソレノイド１６０を制御することにより３穴クルーン１９４を傾斜させる。これにより、３穴クルーン１９４による遊技球の振り分けが影響される。分岐制御手段２２８は、たとえば、リーチ表示される数字が大きいほど３穴クルーン１９４を傾斜させてもよい。このように分岐制御手段２２８は、リーチ表示の表示態様に応じて、３穴クルーン１９４を傾斜させてもよい。
【００５５】
リーチ保証制御手段２３０は、特定入賞判定手段２３２と保証数制御手段２３４を含む。クルーン通過検出センサ群１２２は、有効期間内において遊技球が３穴クルーン１９４のいずれかの穴に落入したことを検出すると、これを特定入賞判定手段２３２に通知する。特定入賞判定手段２３２は、遊技球が落入した穴が、特定口選択手段２２６により特定口として選択された穴か否かを判定する。保証数制御手段２３４は、遊技球の特定口への落入や、リーチ保証された表示パターンによる図柄変動の実行に伴って保証数を増減させる。
【００５６】
有効期間設定制御手段２３６は、有効期間長特定手段２３８を含む。特定入賞装置開閉制御手段２４６は、有効期間抽選当否判定手段２２２により有効期間抽選が当たりと判定され、特定表示判定手段２１８により図柄変動におけるリーチ表示のタイミングが検出されると、特定入賞装置開閉ソレノイド１２６に指示して特定入賞装置１１８を開放する。これにより、遊技球は特定入賞装置１１８に入球可能となる。特定入賞装置１１８は、図柄変動においてリーチ表示がなされてから、特別遊技移行抽選の当否が停止表示されるまでの期間に対応して開放される。有効期間長特定手段２３８は、特定入賞装置１１８が開放される期間として有効期間の長さを演算する。有効期間設定制御手段２３６は、有効期間における時間経過をタイマーによって管理する。有効期間設定制御手段２３６は、有効期間の終了時において特定入賞装置開閉制御手段２４６に指示して特定入賞装置１１８を閉鎖させる。
【００５７】
特別遊技制御手段２４０は、特別遊技移行判定手段２４２と特別遊技実行手段２４４を含む。特別遊技移行判定手段２４２は、特別遊技抽選の結果に応じて特別遊技に移行すべきタイミングを判定する。特別遊技実行手段２４４は、特別遊技移行判定手段２４２の判定結果にしたがって、特別遊技を実行する。
【００５８】
図７は、有効期間内において図柄変動表示領域１２８に表示されるリーチ表示画面３１６を示す。同図において、左図柄３０２と右図柄３０６に示す図柄は「７」に確定している。一方、中央図柄３０４に示す図柄は変動表示中である。中央図柄３０４に示す図柄が「７」として停止表示されると、大当たりとなる。それ以外の図柄が停止表示されると外れとなる。リーチ表示を含む表示パターンであるため、有効期間抽選実行手段２２０は、有効期間抽選を実行する。有効期間抽選が当たりとなると、特定入賞装置１１８が開放され、遊技球は特定入賞装置１１８に入球可能となる。同図は、有効期間抽選は当たりとなり、３穴クルーン１９４のうち、第２特定口１８４が特定口として設定される場合を示す。
【００５９】
ここで、左図柄３０２が第１特定口１８６、中央図柄３０４が第２特定口１８４、右図柄３０６が第３特定口１８８に対応する。３穴クルーン図３０８は、３穴クルーン１９４を示す。また、第１特定口対応図３１０は第１特定口１８６、第２特定口対応図３１２は第２特定口１８４、第３特定口対応図３１４は第３特定口１８８を示す。同図に示すリーチ表示の場合、特定口選択手段２２６は、図柄が確定していない中央図柄３０４に対応する第２特定口１８４を特定口として設定する。
【００６０】
有効期間設定制御手段２３６は、リーチ表示がなされてから、中央図柄３０４の図柄が確定して特別遊技移行抽選の結果が示されるまでの期間を有効期間として設定する。この有効期間に対応して、特定入賞装置開閉制御手段２４６は特定入賞装置１１８を開放する。遊技者は、特定入賞装置１１８が開放されている間に、遊技球を第２特定口１８４に落入させるべく打球する。遊技球が第２特定口１８４に落入すると、保証数制御手段２３４は保証数を加算する。
【００６１】
図８は、遊技の全般的な処理過程を示すフローチャートである。同図に示す処理は定期的なポーリングや、各種イベントの発生に基づいて実行される。図柄変動制御手段２１２は、特別遊技移行抽選の結果に基づいて図柄変動を開始すべきか否かを判定する（Ｓ１０）。リーチ表示を含む図柄変動であれば、有効期間抽選制御手段２１６や有効期間設定制御手段２３６は特定入賞装置１１８を開放すべきか否かを判定する（Ｓ１２）。特定入賞装置１１８が開放されているとき、有効期間設定制御手段２３６は特定入賞装置１１８を閉鎖すべきか否かを判定する（Ｓ１４）。特別遊技制御手段２４０は、特別遊技移行抽選の結果に基づいて、特別遊技を実行するべきか判定する（Ｓ１６）。有効期間設定制御手段２３６は、有効期間における残り時間（以下、「残余有効時間」とよぶ）を更新処理する（Ｓ１８）。これらの処理のうち、Ｓ１２からＳ１６の各処理の具体的内容については図９以降に関連して後に詳述する。
【００６２】
図９は、図８のＳ１０における図柄変動開始判定処理を詳細に示すフローチャートである。始動入賞判定手段２０６は、遊技球が始動口１１２を通過したか否かを始動入賞検出器１１４からの検出情報に基づいて判定する（Ｓ２０）。通過が検出されなければ（Ｓ２０のＮ）、特定入賞判定手段２３２は、遊技球が３穴クルーンのいずれかの穴を通過したか否かをクルーン通過検出センサ群１２２からの検出情報に基づいて判定する（Ｓ２３）。特定入賞判定手段２３２がクルーン通過検出センサ群１２２から通過の検出情報を受けていなければ（Ｓ２３のＮ）、処理はＳ２８にスキップされる。遊技球が３穴クルーンのいずれかの穴を通過したときには（Ｓ２３のＹ）、特定入賞判定手段２３２は、遊技球が通過した穴が特定口として設定されている穴か否かを判定する（Ｓ２５）。特定口でなければ（Ｓ２５のＮ）、処理はＳ２８にスキップされる。特定口であれば（Ｓ２５のＹ）、保証数制御手段２３４は、保証数を１加算する（Ｓ２７）。このあと、処理はＳ２２に移行する。
【００６３】
遊技球が始動口１１２を通過した場合（Ｓ２０のＹ）、または、遊技球が特定口を通過した場合（Ｓ２５のＹ）、図柄変動保留手段２１４は特図乱数の保留数が上限の４個以内か判定する（Ｓ２２）。上限内でなければ（Ｓ２２のＮ）、無効入賞となりＳ２８まで処理はスキップされる。上限内であれば（Ｓ２２のＹ）、始動入賞となり、図柄変動保留手段２１４は保留球の数として１を加算する（Ｓ２４）。特別遊技移行抽選実行手段２０８は、特別遊技移行抽選を実行して特図乱数を取得する（Ｓ２６）。図柄変動保留手段２１４は、この特図乱数を記憶する。
【００６４】
図柄変動制御手段２１２は、保留球が存在するか判定する（Ｓ２８）。保留球がなければ（Ｓ２８のＮ）、Ｓ１０の図柄変動開始判定処理は終了する。保留球があれば（Ｓ２８のＹ）、図柄変動制御手段２１２は図柄変動を開始可能か判定する（Ｓ３０）。特別遊技の実行中や、既に図柄が変動表示中である場合には、それらの処理が終了するまでは図柄変動は開始できない。
【００６５】
図柄変動が開始が不可能であれば（Ｓ３０のＮ）、Ｓ１０の図柄変動開始判定処理は終了する。図柄変動の開始が可能であれば（Ｓ３０のＹ）、特別遊技移行抽選制御手段２０４は保留球から１を減算する（Ｓ３２）。
【００６６】
図１０は、図９のＳ３２以降における図柄変動開始判定処理を詳細に示すフローチャートである。特別遊技移行抽選当否判定手段２１０は、読み出された特図乱数について、特図乱数当否テーブルを参照することにより当否を判定する（Ｓ４０）。当たりであれば（Ｓ４０のＹ）、図柄変動制御手段２１２は図柄の変動表示後に停止表示すべき当たり図柄をセットする（Ｓ４１）。外れであれば（Ｓ４０のＮ）、図柄変動制御手段２１２は図柄の変動表示後に停止表示すべき外れ図柄をセットする（Ｓ４２）。保証数制御手段２３４は、保証数が０より大きいか判定する（Ｓ４３）。大きければ（Ｓ４３のＹ）、図柄変動制御手段２１２は、リーチ表示が保証される表示パターンを選択する（Ｓ４４）。このとき、保証数制御手段２３４は保証数を１減算する（Ｓ４６）。保証数が０であれば（Ｓ４３のＮ）、図柄変動制御手段２１２は、表示パターンを選択する（Ｓ４５）。このときに選択される表示パターンは、リーチ表示を含んでもよいし含まなくてもよい。図柄変動制御手段２１２は、選択された表示パターンに基づいて、図柄変動表示領域１２８に図柄を変動表示させる（Ｓ４７）。
【００６７】
選択された表示パターンがリーチ表示を含む表示パターンであれば（Ｓ４８のＹ）、有効期間抽選実行手段２２０は有効期間抽選を実行して特定乱数を取得する（Ｓ４９）。リーチ表示を含まない表示パターンであれば（Ｓ４８のＮ）、Ｓ１０の図柄変動開始判定処理は終了する。
【００６８】
図１１は、図８のＳ１２における特定口開放判定処理を詳細に示すフローチャートである。特定表示判定手段２１８は、変動表示においてリーチ表示されるタイミングに至ったか判定する（Ｓ５０）。リーチ表示となっていなければ（Ｓ５０のＮ）、Ｓ１２の特定口開放判定処理は終了する。リーチ表示となったとき（Ｓ５０のＹ）、有効期間抽選当否判定手段２２２は、Ｓ４９において取得された特定乱数の当否を、特定乱数当否テーブルを参照することにより判定する（Ｓ５４）。特定乱数が外れであれば（Ｓ５４のＮ）、Ｓ１２の特定口開放判定処理は終了する。特定乱数が当たりであれば（Ｓ５４のＹ）、特定口選択手段２２６は図７に関連して先述した方法により特定口を選択する（Ｓ５６）。
【００６９】
Ｓ５６においては、分岐制御手段２２８は３穴クルーン１９４を傾けるように制御してもよい。有効期間長特定手段２３８は、選択されている表示パターンにおいて、リーチ表示されてから特別遊技移行抽選の結果が停止表示されるまでの期間に対応する有効期間の長さを特定する。有効期間設定制御手段２３６は、有効期間を設定し、残余有効時間をカウントするためにタイマをセットする（Ｓ５８）。有効期間設定制御手段２３６は、有効期間内であることを示す有効期間フラグをオンする（Ｓ６０）。特定入賞装置開閉制御手段２４６は、特定入賞装置１１８を開放する（Ｓ６２）。
【００７０】
図１２は、図８のＳ１４における特定口閉鎖判定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、有効期間設定制御手段２３６は、有効期間フラグがオンされているか判定する（Ｓ７０）。オンされていなければ（Ｓ７０のＮ）、特定入賞装置１１８は閉鎖中であるためＳ１４の特定口閉鎖判定処理は終了する。
【００７１】
オンされていれば（Ｓ７０のＹ）、有効期間設定制御手段２３６は、残余有効時間がゼロになったか否かを判定する（Ｓ７６）。ゼロでなければ（Ｓ７６のＮ）、Ｓ１４の特定口閉鎖判定処理は終了する。ゼロとなっていれば（Ｓ７６のＹ）、有効期間設定制御手段２３６は、猶予フラグがオンされているか否かを判定する（Ｓ７８）。猶予フラグとは、有効期間が終了して特定入賞装置１１８が閉鎖されたときに、特定入賞装置１１８内に残っている遊技球について、特定口通過を判定するために設けられる猶予期間中であることを示すフラグである。
【００７２】
猶予フラグがオンされている場合（Ｓ７８のＹ）、処理はＳ８６にスキップされる。猶予フラグがオンされてない場合（Ｓ７８のＮ）、特定入賞装置開閉制御手段２４６は、特定入賞装置開閉ソレノイド１２６に指示して特定入賞装置１１８を閉鎖させる（Ｓ８０）。有効期間設定制御手段２３６は、３秒から５秒程度の猶予時間を設定する（Ｓ８２）。有効期間設定制御手段２３６は、猶予フラグをオンする（Ｓ８４）。
【００７３】
有効期間設定制御手段２３６は、猶予時間がゼロとなったか否かを判定する（Ｓ８６）。猶予時間がゼロとなっていなければ（Ｓ８６のＮ）、Ｓ１４の特定口閉鎖判定処理は終了する。ゼロとなっていれば（Ｓ８６のＹ）、有効期間設定制御手段２３６は猶予フラグをオフする（Ｓ８８）。また、有効期間設定制御手段２３６は有効期間フラグもオフする（Ｓ８９）。
【００７４】
図１３は、図８のＳ１６における特別遊技実行判定処理を詳細に示すフローチャートである。特別遊技移行判定手段２４２は、特別遊技移行抽選に基づく図柄の変動表示が終了したタイミングであるか判定する（Ｓ９０）。終了のタイミングでなければ（Ｓ９０のＮ）、Ｓ１６の特別遊技実行判定処理は終了する。終了のタイミングであれば（Ｓ９０のＹ）、特別遊技移行判定手段２４２は、特別遊技移行抽選当否判定手段２１０による特別遊技移行抽選の判定結果が当たりとなっているかを読み出す（Ｓ９２）。外れであれば（Ｓ９２のＮ）、Ｓ１６の特別遊技実行判定処理は終了する。当たりであれば（Ｓ９２のＹ）、特別遊技実行手段２４４は特別遊技を開始する（Ｓ９４）。
【００７５】
以上、実施例をもとに本発明を説明した。なお本発明はこの実施例に限定されることなく、そのさまざまな変形例もまた、本発明の態様として有効である。
【００７６】
図１４は、遊技盤１００の構造の別例を示す図である。同図において、図３と同一の符号を付した構成は、図３に関連して説明したものと同等の機能を有する。同図においては、始動口１１２は遊技球が通過可能に構成され、特定入賞装置１１８が開放状態にあるときには始動口１１２を通過した遊技球は特定入賞装置１１８にそのまま落入する。この態様によれば、始動口１１２を通過した遊技球はそのまま特定口に落入し得る。そのため、始動口１１２を通過した遊技球が特定入賞装置１１８内の特定口を通過すると、１球で２回の始動入賞となる。
【００７７】
その他の変形例として、遊技制御装置２００は、リーチ保証制御手段２３０の代わりに、あるいは、リーチ保証制御手段２３０に加えて、確変保証制御手段や、変短遊技保証手段を備えてもよい。有効期間において遊技球が特定口に落入すると、確変保証制御手段や変短遊技保証手段は確率変動遊技や変動短縮遊技など、遊技者に有利な遊技状態への移行を保証してもよい。本実施例においては、リーチ表示を契機として、有効期間が設定される態様を示したが、リーチ表示以外の特定表示を契機として有効期間が設定されてもよい。たとえば、図柄変動中において所定の確率で出現するキャラクタであってもよいし、変動表示される数字のうち所定の数字が確定すると、有効期間が設定されるとしてもよい。また、１回の図柄変動において、２回以上有効期間が設定されてもよい。
【００７８】
本実施例として、リーチ表示がなされてから図柄変動が停止し、特別遊技移行抽選の結果が停止表示されるまでの期間が有効期間として設定される態様を示した。しかし、有効期間の設定に関し、本発明の範囲はこれに限られるものではない。たとえば、複数種類のリーチ表示がある場合に、有効期間長特定手段２３８は、リーチ表示態様に応じて有効期間の長さを設定してもよい。たとえば、リーチとなっている数字が大きいほど、長い有効期間が設定されてもよい。
【００７９】
また、本実施例として、有効期間に対応して特定入賞装置１１８が開放される場合を示したが、特定入賞装置１１８は有効期間に関わらず常に開放されてもよい。有効期間外において遊技球が特定口に落入すると、入賞処理手段２０２は、一般入賞として賞球を払い出してもよい。あるいは、有効期間に関わりなく、遊技球が特定口に落入すると、リーチが保証されるとしてもよい。
【００８０】
図柄変動表示領域１２８にて表示される数字が「１」から「７」のいずれかである場合、有効期間抽選においてはこれら１から７のいずれかが特定乱数としてランダムに選択されてもよい。そして、リーチ表示されている数字と特定乱数が一致したとき、有効期間抽選当否判定手段２２２は、有効期間抽選を当たりと判定してもよい、あるいは、有効期間抽選当否判定手段２２２は、リーチ表示されている数字が奇数か偶数かを判定し、特定乱数がそれに対応して奇数か偶数のいずれとなるかによって有効期間抽選の当否を判定してもよい。たとえば、リーチ表示される数字が奇数の「７」である場合には、特定乱数が奇数の「１」、「３」、「５」、「７」のいずれかとなったとき、有効期間抽選当否判定手段２２２は有効期間抽選を当たりと判定してもよい。また、有効期間抽選は行わず、リーチ表示など所定の特定表示がなされると、有効期間設定制御手段２３６は常に有効期間を設定するとしてもよい。
【００８１】
保証数が０より大きい場合、本実施例に示したぱちんこ遊技機１０の図柄変動制御手段２１２は、リーチ表示が保証される表示パターンを選択することによりリーチ表示を含む変動表示を保証した。リーチ表示が保証される場合、図柄変動制御手段２１２は、からかじめリーチ表示された状態から図柄の変動表示が開始されてもよい。
【００８２】
本実施例および変形例に示したぱちんこ遊技機１０によれば、有効期間内において、遊技者が遊技球を特定口に落入させることにより、「将来のリーチを保証される権利」が獲得される。大当たりのみならず、将来の受益機会を獲得するという目的が設定されるため、遊技性の高い弾球遊技機を提供できる。また、これによって遊技者の打球意欲を自発的に喚起することができるため、遊技店の利益確保にも資する。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】遊技盤の構造を示す図である。
【図４】特定入賞装置の機構を示す図である。
【図５】特定入賞装置の機構を更に側面から示す説明図である。
【図６】ぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。
【図７】有効期間が設定されているときに図柄変動表示領域に表示されるリーチ表示画面を示す図である。
【図８】遊技の全般的な処理過程を示すフローチャートである。
【図９】図８のＳ１０における図柄変動開始判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１０】図９のＳ３２以降における図柄変動開始判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１１】図８のＳ１２における特定口開放判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１２】図８のＳ１４における特定口閉鎖判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１３】図８のＳ１６における特別遊技実行判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１４】遊技盤の構造の別例を示す図である。
【符号の説明】
【００８４】
１０  ぱちんこ遊技機、１００  遊技盤、１０２  遊技領域、１０４  大入賞口、１１２  始動口、１１８  特定入賞装置、１２２  クルーン通過検出センサ群、１２４  メイン図柄表示装置、１６０  クルーン傾斜制御ソレノイド、１６２  第１特定口通過検出器、１６４  第３特定口通過検出器、１６６  第２特定口通過検出器、１８４  第２特定口、１８６  第１特定口、１８８  第３特定口、１９４  ３穴クルーン、２００  遊技制御装置、２０２  入賞処理手段、２０４  特別遊技移行抽選制御手段、２０６  始動入賞判定手段、２０８  特別遊技移行抽選実行手段、２１０  特別遊技移行抽選当否判定手段、２１２  図柄変動制御手段、２１４  図柄変動保留手段、２１６  有効期間抽選制御手段、２１８  特定表示判定手段、２２０  有効期間抽選実行手段、２２２  有効期間抽選当否判定手段、２２４  特定口制御手段、２２６  特定口選択手段、２２８  分岐制御手段、２３０  リーチ保証制御手段、２３２  特定入賞判定手段、２３４  保証数制御手段、２３６  有効期間設定制御手段、２３８  有効期間長特定手段、２４０  特別遊技制御手段、２４２  特別遊技移行判定手段、２４４  特別遊技実行手段、２４６  特定入賞口開閉制御手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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