(57)【要約】【課題】可動接点６が一組の固定接点５に当接した際に、固定接点５の摩耗に伴う可動接点６の傾きを抑制できるスタータ用電磁スイッチ１を提供すること。【解決手段】電磁スイッチ１の接点カバー１３には、固定接点５の摩耗時に、可動接点６が一組の固定接点５に当接した際に、可動接点６に生じる傾きを規制できる規制部材１４が一体成形されている。この規制部材１４は、励磁コイル１９の通電時にロッド８が軸方向に移動する長さをＬ１、可動接点６が固定接点５に当接するまでの移動長さをＬ２、可動接点６と規制部材１４との間の距離をＬ３とすると、Ｌ１＞Ｌ３＞Ｌ２の関係が成立する位置に設けられている。これにより、プラス側の固定接点５ａが規制部材１４の先端面と略同じ高さまで摩耗した場合でも、可動接点６が一組の固定接点５に当接して接点オン状態となった時に、規制部材１４によって可動接点６の傾きを規制できる。【選択図】図１
2005108530.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スタータモータの通電回路に接続される一組の固定接点と、
この一組の固定接点に対向して可動する可動接点と、
絶縁部材を介して前記可動接点を摺動可能に保持するロッドと、
このロッド上で前記可動接点の前記固定接点側に設けられ、前記可動接点の前記固定接点側への移動を規制するストッパと、
このストッパに対して前記絶縁部材と共に前記可動接点を付勢するスプリングと、
励磁コイルを有し、この励磁コイルの通電時に発生する磁力を利用して前記ロッドを軸方向に移動させる電磁コイルユニットとを備え、
前記励磁コイルの通電時に前記ロッドが軸方向に移動する長さをＬ１、前記可動接点が前記固定接点に当接するまでの移動長さをＬ２とした時に、
Ｌ１＞Ｌ２の関係が成立するスタータ用電磁スイッチにおいて、
前記可動接点が前記固定接点に当接した際に、前記固定接点の摩耗により前記可動接点に傾きが生じる場合に、その可動接点の傾きを規制する規制部材を備え、
前記励磁コイルの非通電時に、前記可動接点と前記規制部材との距離をＬ３とした時に、Ｌ１＞Ｌ３＞Ｌ２の関係が成立する位置に前記規制部材を配置したことを特徴とするスタータ用電磁スイッチ。
【請求項２】
請求項１に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、
前記一組の固定接点および前記可動接点を内部に収容する樹脂製の接点カバーを備え、  前記規制部材は、前記接点カバーに一体成形されていることを特徴とするスタータ用電磁スイッチ。
【請求項３】
請求項１または２に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、
前記電磁コイルユニットは、磁気回路の一部を形成する固定鉄心と、
この固定鉄心に対向して配置され、前記励磁コイルの通電時に磁化された前記固定鉄心に吸引されて移動するプランジャとを有し、
前記ロッドは、前記プランジャの移動開始から移動停止まで前記プランジャと一体に移動することを特徴とするスタータ用電磁スイッチ。
【請求項４】
請求項１または２に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、
前記電磁コイルユニットは、磁気回路の一部を形成する固定鉄心と、
この固定鉄心に対向して配置され、前記励磁コイルの通電時に磁化された前記固定鉄心に吸引されて移動するプランジャとを有し、
前記ロッドは、前記プランジャの移動途中から移動停止まで前記プランジャと一体に移動することを特徴とするスタータ用電磁スイッチ。
【請求項５】
請求項１〜４に記載した何れかのスタータ用電磁スイッチにおいて、
前記可動接点の傾きが前記規制部材によって規制された状態を検知できる傾き検知手段を有することを特徴とするスタータ用電磁スイッチ。
【請求項６】
請求項５に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、
前記傾き検知手段は、前記可動接点が前記規制部材に当接したことを検知する圧電センサであることを特徴とするスタータ用電磁スイッチ。
【請求項７】
請求項５に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、
前記傾き検知手段は、前記可動接点の異常発熱を検出する発熱検知センサであることを特徴とするスタータ用電磁スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンを始動するためのスタータに用いられる電磁スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジン始動用のスタータには、スタータモータの通電回路を開閉するための電磁スイッチが搭載されている。例えば、特許文献１に記載された電磁スイッチ１００は、図６に示す様に、２本の外部端子１１０、１２０を介してスタータモータの通電回路に接続される一組の固定接点１３０、１４０と、絶縁部材１５０を介してロッド１６０に保持される可動接点１７０と、励磁コイル１８０の通電時に発生する磁力を利用してプランジャ１９０と共にロッド１６０を軸方向に駆動する電磁コイルユニット等より構成されている。
【０００３】
この電磁スイッチ１００では、励磁コイル１８０が通電されると、プランジャ１９０に対向して配置された固定鉄心２００が磁化されることにより、その固定鉄心２００にプランジャ１９０が吸引されて図示右方向へ移動する。このプランジャ１９０の移動に伴い、ロッド１６０が図示右方向へ押し出されると、ロッド１６０に保持された可動接点１７０が一組の固定接点１３０、１４０に当接して両固定接点１３０、１４０間が導通されることにより、スタータモータの通電回路が閉じる。
【０００４】
その後、励磁コイル１８０への通電が停止されて磁力が消滅すると、プランジャ１９０とロッド１６０がスプリング２１０、２２０の反力を受けて図示左方向へ押し戻され、可動接点１７０が一組の固定接点１３０、１４０から離れて両固定接点１３０、１４０間の導通が遮断されることにより、スタータモータの通電回路が開く。
【特許文献１】特開２００３−３５２４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、電磁スイッチ１００は、可動接点１７０が固定接点１３０、１４０から離れる際に発生するアーク放電の影響により、可動接点１７０及び固定接点１３０、１４０に摩耗が生じる。特に、固定接点１３０、１４０の方が可動接点１７０より摩耗量が大きく、且つプラス側の固定接点１３０とマイナス側の固定接点１４０とで摩耗量が異なる（一般的にプラス側の方がマイナス側より摩耗量が大きい）ため、プラス側とマイナス側とで固定接点１３０、１４０の高さに段差が生じる。従って、可動接点１７０は、ロッド１６０の軸心に対し傾いた状態で一組の固定接点１３０、１４０に当接するため、ロッド１６０と可動接点１７０との間に介在される絶縁部材１５０に偏荷重が加わる。
【０００６】
このため、プラス側の固定接点１３０とマイナス側の固定接点１４０との間で段差が大きくなると、ロッド１６０に対する可動接点１７０の傾きも大きくなるため、絶縁部材１５０に加わる偏荷重が増大して、絶縁部材１５０が破損する可能性があった。例えば、交差点等で一旦停止した際に、エンジンをストップする所謂アイドルストップシステムを搭載した車両では、必然的に電磁スイッチ１００の作動回数が増加するため、固定接点１３０、１４０の摩耗量が増大して、上記の不具合が起こる可能性が考えられる。
本発明は、上記事情に基づいて成されたもので、その目的は、可動接点が一組の固定接点に当接した際に、固定接点の摩耗に伴う可動接点の傾きを抑制できるスタータ用電磁スイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（請求項１の発明）
本発明は、励磁コイルの通電時にロッドが軸方向に移動する長さをＬ１、可動接点が固定接点に当接するまでの移動長さをＬ２とした時に、Ｌ１＞Ｌ２の関係が成立するスタータ用電磁スイッチにおいて、可動接点が固定接点に当接した際に、固定接点の摩耗により可動接点に傾きが生じる場合に、その可動接点の傾きを規制する規制部材を備える。
その規制部材は、励磁コイルの非通電時に、可動接点と規制部材との距離をＬ３とした時に、Ｌ１＞Ｌ３＞Ｌ２の関係が成立する位置に配置される。
【０００８】
上記の構成によれば、固定接点の摩耗が進行しても、可動接点が一組の固定接点に当接した際に、規制部材によって可動接点の傾きを規制できるので、絶縁部材に加わる偏荷重を低減でき、絶縁部材の異常摩耗や破損を防止できる。
また、固定接点の摩耗により、可動接点と固定接点との接点間距離（Ｌ４とする）が大きくなっても、その接点間距離Ｌ４が前記Ｌ３を超えて大きくなることはないので、常にＬ１＞Ｌ４の関係を維持できる。なお、本発明のＬ２は、固定接点に摩耗が生じていない時（即ち、電磁スイッチの新品時）に可動接点が固定接点に当接するまでの移動長さであり、上記Ｌ４は、固定接点が摩耗して、可動接点と固定接点との接点間距離が大きくなった時に可動接点が固定接点に当接するまでの移動長さである。
【０００９】
これにより、可動接点と固定接点との接点間距離Ｌ４がＬ３と等しくなるまで固定接点が摩耗しても、可動接点が一組の固定接点に当接するまで移動する長さＬ４（＝Ｌ３）より、ロッドの移動長さＬ１の方が大きいため、可動接点が一組の固定接点に当接した後、更にロッドだけ移動することができる。その結果、ロッドがＬ１だけ移動すると、静止時（励磁コイルの非通電時）と比較して、可動接点が相対的にΔＬ（＝Ｌ１−Ｌ４）だけロッド上を後退するため、スプリングに反力が蓄えられて、可動接点と一組の固定接点との間に接点圧が付与される。
【００１０】
従って、励磁コイルへの通電が停止されてロッドが戻される時は、可動接点が固定接点から離れる前に、前記ΔＬだけロッドに助走期間を与えることができる。つまり、可動接点は、スプリングの反力を受けて一組の固定接点に押圧されているので、ロッドの移動開始と同時に固定接点から離れることはなく、ロッドが前記ΔＬだけ移動した時点で、ロッド上に設けられたストッパが絶縁部材に衝突して衝撃力が発生し、その衝撃力とロッドを戻す力とで固定接点から離れることができる。即ち、前記衝撃力が可動接点を固定接点から引き離す力として作用する。
【００１１】
（請求項２の発明）
請求項１に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、一組の固定接点および可動接点を内部に収容する樹脂製の接点カバーを備え、規制部材は、接点カバーに一体成形されていることを特徴とする。
この構成によれば、規制部材を別部品として新規に設ける必要がなく、接点カバーと一体成形することによって容易に形成できるので、部品点数や加工工数の増加がなく、コストアップを抑制できる。
【００１２】
（請求項３の発明）
請求項１または２に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、ロッドは、プランジャの移動開始から移動停止までプランジャと一体に移動することを特徴とする。
この構成では、プランジャとロッドとが一体に組み付けられているので、プランジャの移動長さ＝ロッドの移動長さＬ１となる。
【００１３】
（請求項４の発明）
請求項１または２に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、ロッドは、プランジャの移動途中から移動停止までプランジャと一体に移動することを特徴とする。
この構成では、プランジャとロッドとが別体であり、励磁コイルの非通電時（プランジャ静止時）に、プランジャとロッドとの間に予め所定の空間が設定されている。従って、プランジャの移動長さの方がロッドの移動長さＬ１より大きく、プランジャが前記空間分を移動した後、プランジャとロッドとが一体に移動する。
【００１４】
（請求項５の発明）
請求項１〜４に記載した何れかのスタータ用電磁スイッチにおいて、可動接点の傾きが規制部材によって規制された状態を検知できる傾き検知手段を有することを特徴とする。  これにより、接点寿命を判断できるので、固定接点の交換時期をユーザに知らせることができる。
【００１５】
（請求項６の発明）
請求項５に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、傾き検知手段は、可動接点が規制部材に当接したことを検知する圧電センサであることを特徴とする。
圧電センサは、圧力が加わると電気信号を発生する圧電素子を用いたもので、この圧電素子を規制部材の内部に埋め込む、あるいは規制部材の表面に張り付ける等の方法により使用できる。
【００１６】
（請求項７の発明）
請求項５に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、傾き検知手段は、可動接点の異常発熱を検出する発熱検知センサであることを特徴とする。
固定接点の摩耗量が大きくなると、可動接点が固定接点に当接した後、可動接点を固定接点に押圧するスプリングの反力が小さくなるため、接点間の接触抵抗が大きくなって、可動接点の発熱温度が高くなる。従って、発熱検知センサで可動接点の異常発熱を検出することにより、可動接点の傾きが規制部材によって規制された状態を検知することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明を実施するための最良の形態を以下の実施例により詳細に説明する。
【実施例１】
【００１８】
図１はスタータ用電磁スイッチ１（接点オフ状態）の断面図であり、図２はスタータモータ２の通電回路図である。
スタータ用電磁スイッチ１（以下、電磁スイッチ１と呼ぶ）は、図１に示す様に、２本の外部端子３、４を介してスタータモータ２の通電回路（図２参照）に接続される一組の固定接点５と、この一組の固定接点５に対向して可動する可動接点６と、絶縁部材７を介して可動接点６を保持するロッド８と、電磁力を利用してロッド８を図示右方向へ押し出す電磁コイルユニット９等より構成される。
【００１９】
２本の外部端子３、４は、バッテリケーブル１０（図２参照）を介してバッテリ１１（図２参照）に接続されるバッテリ端子３と、モータリード線１２（図２参照）を介してスタータモータ２に接続されるモータ端子４であり、電磁コイルユニット９に組み付けられる樹脂製の接点カバー１３に固定されている。
接点カバー１３には、固定接点５の摩耗時に、可動接点６が一組の固定接点５に当接した際に、可動接点６に生じる傾きを規制できる規制部材１４が一体成形されている。
【００２０】
規制部材１４は、接点カバー１３の内面から、規制部材１４の端面が可動接点６の可動範囲内に位置するように設けられている。規制部材１４の端面は、可動接点６の可動範囲のうち、いずれか一方の固定接点５の摩耗が所定量進行した後に、可動接点６が実際に到達可能となる位置に位置づけられている。この実施例では、規制部材１４は、略有底円筒状の接点カバー１３の底面に相当する部位から、固定接点５の接点としての露出端に向けて軸方向に沿って立設されている。図示される様に、規制部材１４の端面は、ロッド８の中心軸と固定接点５との間に位置している。また、規制部材１４の端面は、固定接点５に隣接して位置している。図１に示す実施例では、規制部材１４の端面は、ロッド８の中心軸から見て固定接点５より径方向内側に位置している。この結果、規制部材１４は、可動接点６のうち固定接点５と当接する部位に近い部位と当接する。
【００２１】
一組の固定接点５は、接点カバー１３の内部に配されて、バッテリ端子３と電気的且つ機械的に結合されるプラス側の固定接点５ａと、モータ端子４と電気的且つ機械的に結合されるマイナス側の固定接点５ｂである。
可動接点６は、中央部に丸孔が開口するリング形状に設けられ、丸孔の内周に嵌合する筒状の絶縁部材７ａと、可動接点６の固定接点５側に配置される孔空き板状の絶縁部材７ｂとを介して、ロッド８の一方の端部に摺動可能に保持されている。
【００２２】
絶縁部材７ａと絶縁部材７ｂは、全体として可動接点６の貫通孔内面とロッド８の外周面との間を電気的に絶縁する筒状部分と、可動接点６の両端面をロッド８等から電気的に絶縁する鍔状の板部分とを有している。この実施例では、固定接点５側、すなわちロッド８の先端側に位置する板状部分がワッシャ状の絶縁部材７ｂとして構成され、残る部分が鍔付き筒状の絶縁部材７ａとして構成されている。
【００２３】
ロッド８は、他方の端部が、電磁コイルユニット９に使用されるプランジャ１５の凹部に圧入されて、プランジャ１５と一体に可動する。このロッド８には、絶縁部材７ｂの反可動接点側にストッパ１６が設けられ、このストッパ１６により、可動接点６の固定接点５側への移動が規制されている。また、ロッド８上には、可動接点６の反ストッパ側に接点圧スプリング１７が配設され、この接点圧スプリング１７の反力を受けて、可動接点６が絶縁部材７を介してストッパ１６側に付勢されている。
【００２４】
電磁コイルユニット９は、始動スイッチ１８（図２参照）の閉操作により、バッテリ１１から通電されて磁束を発生する励磁コイル１９と、この励磁コイル１９の周囲に形成される固定磁路（下述する）と、励磁コイル１９の内側に円筒スリーブ２０を介して摺動自在に挿入される前記プランジャ１５等より構成される。
励磁コイル１９は、プランジャ１５を吸引するための磁力を発生する吸引コイル１９ａと、吸引したプランジャ１５を保持するための磁力を発生する保持コイル１９ｂとで構成され、吸引コイル１９ａと保持コイル１９ｂとが二層状態でボビン２１に巻線されている。
【００２５】
固定磁路は、励磁コイル１９に発生する磁束を通すための磁気回路であり、励磁コイル１９を内部に収容するフレーム２２と、このフレーム２２の開口部にカシメ固定される中空円板状のグランドプレート２３と、このグランドプレート２３の内径側に接続されて、円筒スリーブ２０の内周に配される筒状の固定鉄心２４と、フレーム２２の底面外側に隣接して配置される取付用プレート２５等より構成される。この取付用プレート２５は、電磁スイッチ１をスタータ本体（図示せず）に取り付けるために利用される。
【００２６】
プランジャ１５は、磁気回路の一部を構成する可動鉄心であり、円筒スリーブ２０の内側で固定鉄心２４と軸方向に対向して配置され、その固定鉄心２４との間に配設されたリターンスプリング２６により反固定鉄心側（図１の左方向）へ付勢されている。このプランジャ１５は、励磁コイル１９が通電されると、磁化された固定鉄心２４との間に吸引力が生じるため、その吸引力で固定鉄心２４側へ吸引され、固定鉄心２４の端面に吸着される。励磁コイル１９への通電が停止すると、固定鉄心２４との間に生じていた吸引力が消滅するため、リターンスプリング２６の反力で反固定鉄心方向へ押し戻される。
【００２７】
本実施例の電磁スイッチ１は、図１に示す様に、励磁コイル１９の通電時にロッド８が軸方向に移動する長さ、つまりプランジャ１５が静止位置から固定鉄心２４の端面に当接するまでの長さをＬ１、可動接点６が固定接点５に当接するまでの移動長さをＬ２とした時に、以下の関係（１）が成立している。なお、Ｌ２は、固定接点５に摩耗が生じていない時、つまり電磁スイッチ１の新品時における可動接点６と固定接点５との接点間距離である。
Ｌ１＞Ｌ２………………（１）
【００２８】
従って、電磁スイッチ１が新品の時は、励磁コイル１９への通電により、プランジャ１５が吸引されてロッド８と共に移動し、そのロッド８が停止する前、即ちプランジャ１５が固定鉄心２４の端面に当接する前に、可動接点６が一組の固定接点５に当接する。言い換えると、可動接点６が一組の固定接点５に当接した後も、更にロッド８が移動することで、可動接点６が接点圧スプリング１７を押し縮めながらロッド８上を相対的に後退する。これにより、可動接点６が一組の固定接点５に衝突する時の衝撃が接点圧スプリング１７によって吸収され、且つその接点圧スプリング１７に蓄えられた反力が、可動接点６と一組の固定接点５との間に接点圧として付与される。
【００２９】
規制部材１４は、例えば、図３（ａ）〜（ｅ）に示す様に、固定接点５の周囲または一部に近接して設けられ、軸方向に対向する可動接点６と規制部材１４の先端面との間の距離をＬ３とすると、以下の関係（２）が成立している。なお、図３（ａ）〜（ｄ）に示す固定接点５は、その平面形状が矩形であるが、図３（ｅ）に示す様に、円形あるいは楕円形でも良い。
Ｌ１＞Ｌ３＞Ｌ２………（２）
【００３０】
次に、電磁スイッチ１の作動を説明する。
始動スイッチ１８の閉操作により励磁コイル１９が通電されると、磁気回路に磁束が通ることにより、磁化された固定鉄心２４とプランジャ１５との間に吸引力が生じる。この吸引力によりプランジャ１５が固定鉄心２４側へ吸引されると、プランジャ１５と一体にロッド８が図１の右方向へ移動して、ロッド８に保持された可動接点６が一組の固定接点５に当接する。この後、プランジャ１５が固定鉄心２４の端面に当接するまで、更にロッド８が移動することにより、接点圧スプリング１７に反力が蓄えられる。この反力により可動接点６と一組の固定接点５との間に接点圧が付与され、両固定接点５間が導通して接点オン状態となる。その結果、スタータモータ２の通電回路が閉じて、バッテリ１１からスタータモータ２に始動電流が供給される。
【００３１】
エンジン始動後、始動スイッチ１８が開操作されると、励磁コイル１９への通電が遮断されて、固定鉄心２４とプランジャ１５との間に生じていた吸引力が消滅するため、プランジャ１５がリターンスプリング２６の反力を受けて押し戻される。これにより、プランジャ１５と一体にロッド８が図１の左方向へ移動して、ロッド８に保持されている可動接点６が一組の固定接点５から離れることで接点オフ状態となり、スタータモータ２の通電回路が開いて、スタータモータ２への通電が停止される。
【００３２】
上記の作動において、電磁スイッチ１が新品の時、つまり固定接点５が摩耗していない状態では、励磁コイル１９の通電時に、可動接点６はロッド８の軸心に対し略垂直に保持された状態で一組の固定接点５に当接することができる。しかし、電磁スイッチ１を繰り返し作動させると、可動接点６が固定接点５から離れる際に発生するアーク放電の影響により、主に固定接点５に摩耗が生じる。その摩耗量は、プラス側の固定接点５ａの方がマイナス側の固定接点５ｂより大きいため、プラス側とマイナス側とで固定接点５の高さに段差が生じる。その結果、可動接点６は、ロッド８の軸心に対し傾いた状態で一組の固定接点５に当接する。
【００３３】
これに対し、本実施例の電磁スイッチ１では、固定接点５に近接して規制部材１４を設けているので、固定接点５の摩耗が進行しても、ロッド８の軸心に対する可動接点６の傾きを規制部材１４によって規制することができる。つまり、マイナス側より摩耗量が大きいプラス側の固定接点５ａが規制部材１４の先端面と略同じ高さまで摩耗すると、可動接点６は、図４に示す様に、プラス側の固定接点５ａと、そのプラス側の固定接点５ａに近接する規制部材１４の先端面とに同時に当たる様になるため、これ以上、ロッド８の軸心に対する可動接点６の傾きが大きくなることはない。
【００３４】
（実施例１の効果）
本実施例の電磁スイッチ１は、プラス側の固定接点５ａが規制部材１４の先端面と略同じ高さまで摩耗した場合でも、可動接点６が一組の固定接点５に当接して接点オン状態となった時に、規制部材１４によって可動接点６の傾きを規制できるので、絶縁部材７に加わる偏荷重を低減でき、絶縁部材７の異常摩耗や破損を防止できる。特に、アイドルストップシステムを搭載した車両では、必然的に電磁スイッチ１の作動回数が増加して、固定接点５の摩耗量が増大するため、規制部材１４によって可動接点６の傾きを規制できる効果が大きいと言える。
【００３５】
また、固定接点５が摩耗して可動接点６と固定接点５との接点間距離（Ｌ４とする）が大きくなっても、その接点間距離Ｌ４が前記Ｌ３を超えて大きくなることはないので、常にＬ１＞Ｌ４の関係を維持できる。これにより、Ｌ４＝Ｌ３となるまで固定接点５が摩耗しても、ロッド８の移動長さＬ１の方がＬ４（＝Ｌ３）より大きいため、励磁コイル１９の通電時にロッド８がＬ１だけ移動すると、可動接点６が相対的にΔＬ（＝Ｌ１−Ｌ４）だけロッド８上を後退して、絶縁部材７ｂとストッパ１６との間に所定の隙間が生じる。これにより、接点圧スプリング１７に反力が蓄えられて、可動接点６と一組の固定接点５との間に接点圧が付与される。
【００３６】
一方、励磁コイル１９への通電が停止され、リターンスプリング２６の反力でプランジャ１５と共にロッド８が押し戻される時に、可動接点６は、ロッド８の移動開始と同時に固定接点５から離れるのではなく、ロッド８が前記ΔＬだけ移動した時点で、ストッパ１６が絶縁部材７ｂに衝突して衝撃力が発生し、その衝撃力とリターンスプリング２６の反力とで固定接点５から離れることができる。即ち、ストッパ１６が絶縁部材７ｂに衝突する時に発生する衝撃力が、可動接点６を固定接点５から引き離す力として作用している。  
【００３７】
これにより、プラス側の固定接点５ａが規制部材１４の先端面と略同じ高さまで摩耗した場合でも、図４に示す接点オン状態から始動スイッチ１８を開操作した時に、リターンスプリング２６の反力に加えて上記の衝撃力を発生させることで、確実に可動接点６を固定接点５から引き離すことができる。その結果、エンジン始動後、始動スイッチ１８を開操作したにも係わらず、例えば、可動接点６が固定接点５に溶着して、スタータモータ２が連続通電される様な不具合を防止できる。
なお、本実施例では、規制部材１４を接点カバー１３に一体成形しているが、規制部材１４を単品として形成し、接点カバー１３と別体に設けても良い。
【実施例２】
【００３８】
図５はスタータ用電磁スイッチ１（接点オフ状態）の断面図である。
本実施例の電磁スイッチ１は、図５に示す様に、励磁コイル１９の通電時にロッド８が移動する長さＬ１より、プランジャ１５が移動する長さＬｐの方が大きくなる様に構成されている。即ち、電磁スイッチ１の静止時（励磁コイル１９の非通電時）において、プランジャ１５に形成された凹部１５ａの底面とロッド８の端面との間に所定の隙間Ｌ５が形成されている。従って、励磁コイル１９の通電時にロッド８が移動する長さＬ１＝Ｌｐ−Ｌ５となる。
【００３９】
これにより、励磁コイル１９への通電によってプランジャ１５が固定鉄心２４側へ吸引されると、図５に示す静止位置からＬ５だけプランジャ１５が単独で移動し、それ以降、プランジャ１５とロッド８が一体となって移動する。
なお、上記の構成に伴い、接点オン状態から励磁コイル１９への通電停止によってプランジャ１５がリターンスプリング２６により押し戻される時に、ロッド８を押し戻すためのスプリング２７が追加されている。
この電磁スイッチ１においても、実施例１と同様に、固定接点５の周囲または一部に近接して規制部材１４が設けられ、実施例１に記載した効果を得ることができる。
【実施例３】
【００４０】
実施例１または実施例２に記載した電磁スイッチ１において、接点オン状態の際に、可動接点６の傾きが規制部材１４によって規制された状態を検知できる傾き検知手段（図示せず）を設けたことを特徴とする。これにより、少なくともプラス側の固定接点５ａが規制部材１４の先端面と略同じ高さまで摩耗している、即ち、固定接点５の摩耗限界であることを判断できるので、固定接点５の交換時期をユーザに知らせることができる。
【００４１】
傾き検知手段としては、例えば、可動接点６が規制部材１４に当接したことを検知する圧電センサ、あるいは、可動接点６の異常発熱を検出する発熱検知センサを用いることができる。
圧電センサは、圧力が加わると電気信号を発生する圧電素子を用いたもので、この圧電素子を規制部材１４の内部に埋め込む、あるいは規制部材１４の表面に張り付ける等の方法により使用できる。
【００４２】
発熱検知センサは、可動接点６の発熱温度を検出するもので、可動接点６または固定接点５に直接取り付けて使用することができる。これは、固定接点５の摩耗量が増大すると、それに連れて、接点オン状態でのストッパ１６と絶縁部材７ｂとの間の隙間が次第に小さくなる。その結果、接点圧スプリング１７の反力が小さくなるため、可動接点６と固定接点５との間の接触抵抗が大きくなって、可動接点６の発熱温度が高くなる。従って、発熱検知センサで可動接点６の異常発熱を検出することにより、可動接点６の傾きが規制部材１４によって規制された状態を検知することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】実施例１に係わる電磁スイッチの接点オフ状態を示す断面図である。
【図２】実施例１に係わるスタータモータの通電回路図である。
【図３】実施例１に係わる固定接点と規制部材との位置関係を示す平面図である。
【図４】実施例１に係わる電磁スイッチの接点オン状態を示す断面図である。
【図５】実施例２に係わる電磁スイッチの接点オフ状態を示す断面図である。
【図６】従来技術に係わる電磁スイッチの断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  スタータ用電磁スイッチ
２  スタータモータ
５  固定接点
６  可動接点
７  絶縁部材
８  ロッド
９  電磁コイルユニット
１３  接点カバー
１４  規制部材
１５  プランジャ
１６  ストッパ
１７  接点圧スプリング（スプリング）
１９  励磁コイル
２４  固定鉄心
【図１】
2005108530.tif 000003
【図２】
2005108530.tif 000004
【図３】
2005108530.tif 000005
【図４】
2005108530.tif 000006
【図５】
2005108530.tif 000007
【図６】
2005108530.tif 000008