(57)【要約】  【課題】  放射線撮影を行う際に、撮影を行う技師の技師名の入力忘れや変更忘れ等のミスを低減することができる検査情報処理装置及び医用画像撮影システムを提供する。  【解決手段】  この検査情報処理装置は、放射線撮影を行う技師に関する技師情報を入力する際に用いられる入力部３１と、入力部３１を用いて入力された技師情報に基づいて、各々が少なくとも技師情報を含む複数の画面を作成する画面作成部４１ｃと、画面作成部４１ｃによって作成された複数の画面を表示する表示部３２とを含む。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
診断目的の撮影を行う技師に関する技師情報を入力する際に用いられる入力手段と、
前記入力手段を用いて入力された技師情報に基づいて、各々に少なくとも技師名が表示された複数の画面を作成する画面作成手段と、
前記画面作成手段によって作成された複数の画面を表示する表示手段と、
を具備する検査情報処理装置。
【請求項２】
前記画面作成手段が、前記複数の画面の各々において技師名が所定の位置に配置されるように前記複数の画面を作成する、請求項１記載の検査情報処理装置。
【請求項３】
前記複数の画面が、少なくとも、患者情報及び技師情報を入力するための画面と、撮影部位を設定するための画面と、撮影された放射線画像を表示する画面とを含む、請求項１又は２記載の検査情報処理装置。
【請求項４】
前記撮影された放射線画像を表示する画面が、被検者に放射線を照射して撮影された放射線画像を医用画像読取装置を用いて読み取ることにより得られた画像データに基づいて得られた放射線画像を表示する画面と、表示された放射線画像の画質の検査を行うための画面とを含む、請求項３記載の検査情報処理装置。
【請求項５】
被検者に放射線を照射して放射線画像を撮影する医用画像撮影装置と、
前記医用画像撮影装置によって撮影された放射線画像を読み取る医用画像読取装置と、
放射線撮影を行う技師に関する技師情報を入力する際に用いられる入力手段と、前記入力手段を用いて入力された技師情報に基づいて、各々に少なくとも技師名が表示された複数の画面を作成する画面作成手段と、前記画面作成手段によって作成された複数の画面を表示する表示手段とを有する検査情報処理装置と、
を具備する医用画像撮影システム。
【請求項６】
前記画面作成手段が、前記複数の画面の各々において技師名が所定の位置に配置されるように前記複数の画面を作成する、請求項５記載の医用画像撮影システム。
【請求項７】
前記複数の画面が、少なくとも、患者情報及び技師情報を入力するための画面と、撮影部位を設定するための画面と、撮影された放射線画像を表示する画面とを含む、請求項５又は６記載の医用画像撮影システム。
【請求項８】
前記撮影された放射線画像を表示する画面が、被検者に放射線を照射して撮影された放射線画像を医用画像読取装置を用いて読み取ることにより得られた画像データに基づいて得られた放射線画像を表示する画面と、表示された放射線画像の画質の検査を行うための画面とを含む、請求項７記載の医用画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検者に対して放射線撮影等の医用画像撮影を行い、そのような医用画像撮影によって得られた画像データを処理することにより、医療用診断画像を表示又は出力する医用画像撮影システムに関する。さらに、本発明は、そのような医用画像撮影システムにおいて、検査情報を処理するために用いられる検査情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を用いた撮影方法は様々な分野で利用されており、特に医療分野においては、診断のための最も重要な手段の一つとなっている。最初のＸ線写真が実現されてから、Ｘ線写真法は数々の改良が重ねられ、現在では蛍光スクリーンとＸ線フィルムを組み合わせた方法が主流となっている。一方、近年においては、医療用画像診断に用いられる装置として、Ｘ線ＣＴや超音波、ＭＲＩ等の様々なディジタル化された装置が実用化されており、病院内での診断情報処理システム等の構築が進められようとしている。Ｘ線画像についても、ディジタル化するための多くの研究がなされてきたが、輝尽性蛍光体を用いた放射線撮影方法が確立され、従来のＸ線写真法に置き換わるものとして注目されている。
【０００３】
輝尽性蛍光体（蓄積性蛍光体）とは、放射線を照射するとその放射線エネルギの一部が蓄積され、その後、可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光する物質であり、その存在は従来から知られていた。これを用いた放射線撮影方法とは、輝尽性蛍光体を塗布したシートに人体（被検者）の放射線画像を撮影記録し、この輝尽性蛍光体シートをレーザ光等の励起光で走査すると輝尽発光光が生じるので、この光を光電的に読み取ることにより画像データを得るものである。さらに、医用画像処理装置を用いて、この画像データを適切に処理した後、ＣＲＴ等のディスプレイに表示したり、レーザプリンタ等によりフィルムに印刷して、放射線画像を可視画像として出力することができる。
【０００４】
このような放射線撮影方法は、撮影感度や画質の面で、従来のＸ線写真法に匹敵する性能を持っている。例えば、従来のＸ線写真法と比較して、露光域が極めて広く、また、露光量に対する輝尽発光光の応答が露光域全域に渡ってほぼ比例している。このため、被写体をどのような放射線量で撮影しても、画像の存在する発光域をとらえ、過不足なく正規化してディジタル信号化することができる。また、このようにして得た信号を適切な画像処理方法と組み合わせることにより、様々な撮影条件の下でも定常的に良質な画像を提供することが可能である。さらに、直接、ディジタル化された画像情報を得ているので、画像の劣化を招くことなく、大量のデータを長期保存することが可能になるばかりか、医療診断情報システムへの発展等も可能になる。
【０００５】
ところで、放射線画像を用いた医療診断において、放射線画像の撮影を行う技師の名前は重要な情報の１つとなっている。放射線画像を撮影する際に、曝射エネルギの調節等の撮影条件の設定は技師によって行われるので、放射線画像の画質の良否は、技師の判断や熟練度に負うところが多いからである。特許文献１には、被検体の体型に応じて撮影条件を自動設定することができるＸ線撮影装置が開示されている。このようなシステムを用いることにより、技師の熟練度等による放射線画像の画質のバラツキをある程度低減することは可能になる。しかしながら、このようなシステムを用いたとしても、放射線画像の撮影後には、その画像を医療診断に用いることができるか否か等について画質を検査する品質保証（quality assurance：ＱＡ）を行う必要があるので、やはり、その放射線画像の撮影を行った者が誰であるかという情報が必要となる。特に、近年の放射線撮影システムにおいては、ＱＡは、実際に放射線撮影を行った技師とは異なる人によって行われる場合が多い。また、ＱＡの結果は、撮影レベルの評価にも用いられる。そのため、放射線画像とその撮影を行った技師の名前とを正確に対応させておく必要がある。
【０００６】
しかしながら、従来は、撮影やＱＡを行っている間に、技師名を常に表示しておくという撮影システムは存在しなかった。そのため、検査を開始する際に撮影システムに技師名を入力しても、検査中には技師名が表示されないので、現在どの技師が担当しているのかを確認することができない。また、検査を開始する際に技師名を入力しなかった場合には、前回の検査において入力された技師名が引き続き今回の検査技師として、誤って登録されてしまう。さらに、検査の途中で担当技師が変更された場合においても、検査中には技師名を確認することができないので、技師名を変更することを忘れてしまう場合が多い。このようなことから、従来の放射線画像撮影システムにおいては、実際に撮影を行った技師の技師名と得られた放射線画像とが対応していない場合が多かった。
【特許文献１】特開２００２−１０９９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記の点に鑑み、放射線撮影等の医用画像撮影を行う際に、撮影を行う技師の技師名の入力忘れや変更忘れ等のミスを低減することができる検査情報処理装置、及び、そのような検査情報処理装置を含む医用画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明に係る検査情報処理装置は、診断目的の撮影を行う技師に関する技師情報を入力する際に用いられる入力手段と、入力手段を用いて入力された技師情報に基づいて、各々に少なくとも技師名が表示された複数の画面を作成する画面作成手段と、該画面作成手段によって作成された複数の画面を表示する表示手段とを具備する。
【０００９】
また、本発明に係る医用画像撮影システムは、被検者に放射線を照射して放射線画像を撮影する医用画像撮影装置と、該医用画像撮影装置によって撮影された放射線画像を読み取る医用画像読取装置と、放射線撮影を行う技師に関する技師情報を入力する際に用いられる入力手段と、入力手段を用いて入力された技師情報に基づいて、各々が少なくとも技師情報を含む複数の画面を作成する画面作成手段と、該画面作成手段によって作成された複数の画面を表示する表示手段とを有する検査情報処理装置とを具備する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、検査情報処理装置の画面上に、医用画像撮影を行う技師名を常に表示させておくので、当該装置を扱うオペレータはいつでも技師名を確認することができると共に、必要な場合には、技師名を修正することができる。従って、技師名の入力忘れや変更忘れ等のミスを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。
図１は、本発明の一実施形態に係る医用画像撮影システムの構成を示すブロック図である。図１に示すように、この放射線画像撮影システムは、被検者に放射線を照射して撮影を行うことにより記録シート（輝尽性蛍光体シート）１に放射線画像を記録する医用画像撮影装置１０と、記録シート１に記録されている放射線画像等の情報を光電的に読み取って画像データを生成する医用画像読取装置２０と、検査に関する各種の情報を処理して表示すると共に、医用画像読取装置２０から画像データを入力して医療用診断画像を表示する検査情報処理装置３０とを含んでいる。
【００１２】
医用画像撮影装置１０は、記録シート１の位置を上下に移動させることにより被検者における撮影位置を昇降させる撮影位置昇降機構１１と、被検者の足の位置を決める撮影台１２と、被検者に放射線を照射する放射線発生部１３と、与えられた撮影条件に従って放射線発生部１３等を制御する撮影制御部１４と、各種の命令や撮影条件等を入力するために用いられる入力部１５とを含んでいる。撮影制御部１４は、ネットワークＮ１に接続されており、ネットワークＮ１を介して撮影条件を設定することも可能である。
【００１３】
放射線撮影に用いられる記録シート１は、輝尽性蛍光体物質を塗布したものである。この記録シート１を用いて、所定の撮影条件の下で被検者の放射線撮影を行うことにより、放射線画像情報が記録シート１に蓄積記録される。撮影後、記録シート１は、医用画像読取装置２０の所定の位置にセットされる。
【００１４】
医用画像読取装置２０において、レーザ光源２１から出射した光ビームは、光走査部２２を通って記録シート１の表面を走査する。この走査により光ビームが記録シート１に照射され、光ビームが照射された箇所から蓄積記録された放射線画像情報に応じた光量の輝尽発光光が生じる。輝尽発光光は、フォトマルチプライヤ（光電子増倍管）２３により光電的に検出され、アナログ信号として出力されて増幅器２４により増幅され、Ａ／Ｄ変換器２５によりディジタル化される。このようにして生成された画像データが、ネットワークＮ１を介して検査情報処理装置３０に入力される。
【００１５】
検査情報処理装置３０は、医用画像撮影システムを操作するための各種の命令や検査に関する情報を入力するために用いられる入力部３１と、検査に関する情報や医療用診断画像を表示する表示部３２と、医療用診断画像をフィルム等に印刷するプリンタ３３と、処理部４０とを含んでいる。処理部４０は、入力された画像データの処理や、患者に関する情報（患者情報）や技師に関する情報（技師情報）等の検査に関する情報の管理等を行う。また、本システムに、必要に応じて、病院のデータベースサーバ、ＩＤカードリーダ、又は、端末装置等の外部装置５０を接続しても良い。
【００１６】
図２は、図１に示す検査情報処理装置の詳細な構成を示すブロック図である。処理部４０は、中央演算装置（以下、ＣＰＵという）４１と、入力された画像データ及び画像付帯情報を一旦記憶するメモリ４２と、記録媒体としてのハードディスク４３と、ハードディスク制御部４４と、インタフェース４５と、ネットワークインタフェース４６とを含んでいる。これらは、バスラインを介して相互に接続されている。
【００１７】
ＣＰＵ４１は、インタフェース４５を介して、キーボードやマウス等の入力部３１や、ＣＲＴディスプレイ等の表示部３２及びプリンタ３３に接続されており、ネットワークインタフェース４６及びネットワークＮ１を介して、医用画像撮影装置１０及び医用画像読取装置２０に接続されている。また、ハードディスク４３には、ＣＰＵ４１に動作を行わせるためのソフトウェア（プログラム）が記録されている。なお、記録媒体としては、内蔵のハードディスク４３の他に、外付けハードディスク、フレキシブルディスク、ＭＯ、ＭＴ、ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、又は、ＤＶＤ−ＲＯＭ等を用いることもできる。
【００１８】
次に、ＣＰＵ４１とソフトウェア（プログラム）とによって構成される機能ブロック４１ａ〜４１ｄについて説明する。画像処理部４１ａは、医用画像読取装置２０から入力された画像データに対して、規格化、階調処理、論理読み処理等の画像処理を施す。付帯情報管理部４１ｂは、入力部３１を用いて入力された患者情報や技師情報を、放射線画像を表す画像データの画像付帯情報として管理する。即ち、付帯情報管理部４１ｂは、入力された患者情報や技師情報を、放射線画像に対応させて表示部３２に表示させたり、放射線画像を表す画像データに対応させてメモリ４２やハードディスク４３に記憶又は記録させる。画面作成部４１ｃは、画像処理部４１ａにおいて画像処理を施された画像データや、付帯情報管理部４１ｂによって管理されている患者情報や技師情報等に基づいて、表示部３２に表示させる画面を表す画像データを生成する。出力部４１ｄは、インタフェース４５を介して、生成された画像データを表示部３２又はプリンタ３３に出力する。これにより、放射線画像や技師情報等が所定のレイアウトで表示部３２に表示されたり、フィルム等に印刷される。
【００１９】
なお、本実施形態においては、図２に示す画像処理部４１ａ、付帯情報管理部４１ｂ、画面作成部４１ｃ、出力部４１ｄの各部を、ＣＰＵとソフトウェアで構成しているが、ディジタル回路やアナログ回路で構成しても良い。
【００２０】
本発明の一実施形態に係る医用画像撮影システムの動作について、図１〜図７を参照しながら説明する。図３は、本実施形態に係る医用画像撮影装置及びそれを操作するオペレータの動作を示すフローチャートである。また、図４〜図７は、図１に示す検査情報処理装置３０の表示部３２に表示される画面を示している。
【００２１】
オペレータは、ステップＳ１１において、図１に示す医用画像撮影システムを起動させる。これに応答して、医用画像撮影システムにおいて、検査情報処理装置３０が、ステップＳ２１において起動する。次いで、検査情報処理装置３０は、ステップＳ２２において、表示部３２（図１参照）に、図４に示すログイン画面１００を表示させる。オペレータは、ステップＳ１２において、ログイン画面１００のユーザ名入力欄１０１及びパスワード入力欄１０２にユーザ名及びパスワードを入力することにより、ログインする。
【００２２】
検査情報処理装置は、ステップＳ２３において、図５に示すような患者情報設定画面１１０を表示する。患者情報設定画面は、「検査受付」、「検査待ち」、「出力待ち」等のステータス１１１や、検査番号、及び、患者ＩＤ番号、患者氏名、依頼科、性別、生年月日、妊娠状態等を含む患者情報を入力するための患者情報設定欄１１２や、検査を行う技師の名前（技師名）を入力するための技師情報設定欄１１３や、これらの設定欄に必要事項を入力する際に用いられるソフトキーボード１１４や、画面を遷移させる際に用いられる「検査予約」ボタン１１５及び「検査部位指定」ボタン１１６等を含んでいる。ここで、ログイン直後の技師情報設定欄１１３には、ログインした際に入力されたユーザ名が表示されている。
【００２３】
オペレータは、ステップＳ１３において、患者情報設定画面１１０を見ながら、患者情報や技師情報を、ソフトキーボード１１４を用いて入力する。その際に、技師情報設定部１１３に表示されている名前が実際に検査を行う技師名と異なる場合には、オペレータは実際に検査を行う技師名を入力する。オペレータは、必要な情報の入力を終えると、検査部位指定ボタン１１６を押下する。これにより、検査情報処理装置は、ステップＳ２４において、入力された患者情報及び技師情報を画像付帯情報として登録する。次いで、検査情報処理装置は、ステップＳ２５において、表示部３２の画面に、図６に示すように、検査のための放射線撮影を行う部位を指定するための撮影部位設定画面１２０を表示する。
【００２４】
図６に示すように、撮影部位設定画面１２０は、患者情報設定画面１１０において設定された患者情報の一部が表示される患者情報表示欄１２１と、グループ選択ボタン１２２と、メニュー選択ボタン１２３と、メニュー表示欄１２４と、メニュー削除ボタン１２５とを含んでいる。グループ選択ボタン１２２は、「検査−頭頸」、「検査−骨盤」等のおおまかな撮影部位（撮影グループ）を選択するために用いられる。また、メニュー選択ボタン１２３は、選択された撮影グループに含まれる具体的な撮影対象部位（例えば、「頭蓋」や、「副鼻腔」や、「トルコ鞍」）を選択することにより、撮影メニューを登録するために用いられる。メニュー表示欄１２４には、メニュー選択ボタン１２３を用いて選択された撮影メニューが表示される。このメニュー選択ボタン１２３を複数回押下することにより、複数回分の撮影メニューを登録することが可能であり、その場合には、メニュー表示欄に、選択された順に撮影メニューが表示される。その際に、同一のメニューを複数回選択することも可能である。また、メニュー削除ボタン１２５を押下することにより、一旦メニュー表示欄１２４に表示されたメニューを削除することができる。
【００２５】
また、撮影部位設定画面１２０は、技師名表示欄１２６と、「検査取消」ボタン１２７と、「検査予約」ボタン１２８と、「検査開始」ボタン１２９とを含んでいる。
技師名表示欄１２６には、患者情報設定画面１１０において設定された技師名が表示される。また、「検査取消」ボタン１２７、「検査予約」ボタン１２８、及び、「検査開始」ボタン１２９は、次のステップに移行するために、画面を遷移させる際に用いられる。
【００２６】
ステップＳ１４において、オペレータは、撮影部位設定画面１２０の技師名表示欄１２６を見て、表示されている技師名が実際に検査を行う技師名と一致しているか否かを確認する。このとき、両者が一致していない場合には、オペレータは、図５に示す患者情報設定画面１１０を再び表示部３２に表示させ、技師名の修正を行う（ステップＳ１３）。また、両者が一致している場合には、ステップＳ１５において、検査のための撮影部位を設定する。即ち、オペレータは、グループ選択ボタン１２２を用いて、例えば、「検査−頭頸」を選択し、これに応じて表示された複数の撮影部位の中から、メニュー選択ボタン１２３を用いて、「トルコ鞍」を選択する。これにより、メニュー表示欄１２４に、撮影メニューが表示される。
【００２７】
オペレータが検査開始ボタン１２９を押下すると、検査情報処理装置は、ステップＳ２６において、撮影部位を登録する。また、検査情報処理装置は、ステップＳ２７において、図７に示す検査画面１３０を表示部３２に表示する。
【００２８】
図７に示すように、検査画面１３０は、患者情報を表示する患者情報表示欄１３１と、放射線画像を表示する画像表示欄１３２と、放射線画像に対応する撮影メニューを表示するメニュー表示欄１３３と、放射線画像の表示形式を選択するための表示形式選択ボタン１３４と、技師名表示欄１３５と、「ＱＡ」ボタン１３６と、「撮影／ＱＡ終了」ボタン１３７とを含んでいる。
【００２９】
図１に示す医用画像撮影システムにおいて、放射線画像の撮影が開始されると、医用画像撮影装置１０において、技師の管理の下、設定された撮影メニュー（図６参照）に従って放射線撮影が行われ、記録シート１に放射線画像が記録される。この記録シート１を、医用画像読取装置２０を用いて読み取ることにより、放射線画像を表す画像データが検査情報処理装置３０に入力される。
【００３０】
再び、図３を参照すると、検査情報処理装置は、ステップＳ２８において、医用画像読取装置から入力された画像データに対して画像処理を施し、患者情報及び技師名が表示されている検査画面１３０上に放射線画像を表示する（図７参照）。その際に、オペレータが、表示形式選択ボタン１３４を適宜押下することにより、検査情報処理装置は、所定のレイアウトで放射線画像を表示する。
【００３１】
ＱＡを行う場合には、オペレータは、ステップＳ１６において、図７に示す検査画面のＱＡボタン１３７を押下する。これにより、医用画像読取装置２０からの画像データの入力が一旦中止される。オペレータは、目視によって、既に表示されている放射線画像の検査及び評価を行う。この検査及び評価の結果に基づいて、オペレータは、医用画像撮影装置１０における撮影条件や、検査情報処理装置の画像処理部４１ａ（図２参照）における画像処理条件の修正や変更を行っても良い。これに応答して、検査情報処理装置は、ステップＳ２９において、ＱＡ結果を記録すると共に、撮影条件や画像処理条件の修正や変更を行う。ＱＡを終了したり、放射線画像の撮影や画像データの入力を再開する場合には、オペレータは、「撮影／ＱＡ終了」ボタン１３６を押下する。
【００３２】
このように、本発明によれば、放射線画像の撮影のための情報入力時や、放射線撮影時や、ＱＡを行う時には、常に画面上に技師名が表示されている。そのため、いつでも技師名を確認することができると共に、実際に検査を行っている技師とは異なる技師名が表示されていた場合には、随時技師名を修正することができる。従って、技師名の未入力や変更忘れ等のミスを防ぐことができるので、放射線画像を表す画像データに対し、正確な技師名を付帯情報として付帯させることができる。
【００３３】
本実施形態においては、図５に示す患者情報設定画面１１０の技師情報設定欄１１３に単に技師名を入力することにより技師名を変更したが、パスワードによるアクセス制限を行っても良い。例えば、技師名を変更しようとすると、表示されている技師本人のパスワードや、システム責任者のように技師名を変更する権限を有する者のパスワードを要求するダイアログが表示されるようにしても良い。これにより、技師名の不正な変更等を防ぐことができる。
【００３４】
また、図５〜図７に示すように、技師名を入力したり表示する欄は、これらの画面に渡ってほぼ決まった位置に配置することが望ましい。定位置に配置することにより、オペレータが習慣的に技師名を確認することができるので、技師名の入力や変更の漏れを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係る医用画像撮影システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る検査情報処理装置の詳細な構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る医用画像撮影装置及びオペレータの動作を示すフローチャートである。
【図４】図１に示す表示部に表示されるログイン画面を表す図である。
【図５】図１に示す表示部に表示される患者情報設定画面を表す図である。
【図６】図１に示す表示部に表示される撮影部位設定画面を表す図である。
【図７】図１に示す表示部に表示される検査画面を表す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  記録シート（輝尽性蛍光体シート）
１０  医用画像撮影装置
１１  撮影位置昇降機構
１２  撮影台
１３  放射線発生部
１４  撮影制御部
１５  入力部
２０  医用画像読取装置
２１  レーザ光源
２２  光走査部
２３  フォトマルチプライヤ（光電子増倍管）
２４  増幅器
２５  Ａ／Ｄ変換器
３０  検査情報処理装置
３１  入力部
３２  表示部
３３  プリンタ
４０  処理部
４１  中央演算装置（ＣＰＵ）
４１ａ  画像処理部
４１ｂ  付帯情報管理部
４１ｃ  画面作成部
４１ｄ  出力部
４２  メモリ
４３  ハードディスク
４４  ディスク制御部
４５  インタフェース
４６  ネットワークインタフェース
５０  外部装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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