(57)【要約】【課題】白紙面を有する原稿のコピーを行うときに簡易な構成で読取った原稿と印刷結果とのつじつまを合わせつつコピーが終了するまでの時間を大幅に短縮する。【解決手段】原稿から読取った原稿画像（ＳＴ４１）に基づいて原稿面毎に原稿面が白紙面であるか否かを判別し（ＳＴ４２、ＳＴ４４）、読取った原稿画像の原稿面毎にその判別結果を示す情報を付加して入力情報とする（ＳＴ４５）。この入力情報に基づいて、用紙を搬送して原稿画像を原稿面毎に印刷するときに、印刷する原稿画像に付加された判別結果を示す情報に応じて（ＳＴ４６、ＳＴ４７、ＳＴ４８）、複数の印刷制御を切替える。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を収容する用紙収容手段と、原稿から画像を読取る画像読取手段と、前記用紙収容手段に収容された用紙を搬送して前記画像読取手段で読取った原稿の画像を用紙へ印刷する印刷手段と、前記印刷手段の印刷制御を行う複数の印刷制御手段と、前記画像読取手段で読取った原稿画像に基づいて原稿面毎に原稿面が白紙面であるか否かを判別する白紙面判別手段と、前記印刷手段で前記原稿の画像を原稿面毎に印刷するときに、前記白紙面判別手段の判別結果に応じて前記印刷制御手段の印刷制御を切替える印刷制御切替手段とを具備したことを特徴とする複写装置。
【請求項２】
前記画像読取手段で読取った原稿の画像を用紙の片面にコピーする片面コピー及び前記画像読取手段で読取った原稿の画像を用紙の両面にコピーする両面コピーを含むコピーの種類の指示を受付ける指示受付手段と、前記両面コピーを行うために用紙の表裏の向きを反転させる用紙反転手段とを具備し、前記印刷制御切替手段はさらに前記指示受付手段で受付けた指示に応じて前記印刷制御手段の印刷制御を切替えることを特徴とする請求項１に記載の複写装置。
【請求項３】
前記複数の印刷制御手段は片面コピーの場合に、少なくとも、印刷する用紙面に対応する原稿面が白紙面であるときは前記印刷手段で印刷動作を行わず用紙の搬送のみを行う外部へ排出する制御と、印刷する用紙面に対応する原稿面が白紙面でないときは前記画像読取手段で読取った原稿の画像を前記印刷手段で用紙に印刷して外部へ排出する制御とを含むものであることを特徴とする請求項２に記載の複写装置。
【請求項４】
前記複数の印刷制御手段は両面コピーの場合に、少なくとも、印刷する用紙の表裏両面に対応する原稿面が表裏共に印刷する画像があるときは前記画像読取手段で読取った原稿の画像をそれぞれ対応する用紙面に前記印刷手段で印刷して外部へ排出する制御と、印刷する用紙の表裏両面に対応する原稿面の一方の面が白紙面であり、その白紙面と前記印刷手段で最初に印刷する用紙面がそのまま排出されたときに前記原稿面の表裏の向きと一致するときは前記画像読取手段で読取った原稿の画像を前記印刷手段で用紙に印刷して外部へ排出する制御と、印刷する用紙の表裏両面に対応する原稿面の一方の面が白紙面であり、その白紙面と前記印刷手段で最初に印刷する用紙面がそのまま排出されたときに前記原稿面の表裏の向きと一致しないときは、前記印刷手段で印刷動作を行わずに用紙の搬送のみを行った後、前記用紙反転手段で用紙の表裏の向きを反転させ、前記画像読取手段で読取った原稿の画像を前記印刷手段で用紙に印刷して外部へ排出する制御と、印刷する用紙の表裏両面に対応する原稿面が表裏共に白紙面であるときは前記印刷手段で印刷動作を行わず用紙の搬送のみを行い前記用紙反転手段で用紙を反転させずにそのまま用紙を排出する制御とを含むものであることを特徴とする請求項２に記載の複写装置。
【請求項５】
原稿から読取った原稿の画像に基づいて原稿面毎に原稿面が白紙面であるか否かを判別し、用紙を搬送して前記原稿の画像を原稿面毎に印刷するときに、その原稿面が白紙面であるか否かに応じて複数の印刷制御を切替えることを特徴とする複写方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿から画像を読取り、その読取った画像を用紙へ印刷することにより複写を行う、オフィス等で使用される複写装置及び複写方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、オフィス等において使用される複写装置、例えばデジタル複合機は複写機能を有しており、その複写機能の１つに、用紙の両面に印刷を行う両面コピー機能がある。このような両面コピー機能を持つデジタル複合機は、印刷時に１枚の用紙の表と裏をひっくり返すＡＤＵ（オート・デュプレックス・ユニット）装置を搭載しており、用紙を収容したカセットから給紙した用紙の一方の面に印刷した後に、ＡＤＵに用紙を搬送して用紙の表裏をひっくり返して他方の面に印刷を行うことで用紙の両面に印刷する。用紙の両面に印刷を行う両面コピーには、原稿の片面を読取ってそれを用紙の両面にコピーしていく「片面→両面」コピーと、原稿の両面を読取ってそれを用紙の両面にコピーしていく「両面→両面」コピーとがある。また、このようなデジタル複合機は、ＡＤＵを搭載していても片面コピー時は用紙の片面に印刷後にＡＤＵに搬送せずに排紙するようになっている。用紙の片面に印刷する片面コピーには原稿の片面を読取っていきそれを用紙の片面にコピーしていく「片面→片面」コピー、原稿の両面を読取っていきそれを用紙の片面にコピーしていく「両面→片面」コピーがある。
【０００３】
また、原稿を自動的に送る自動原稿送り機能と原稿を両面で読み散る両面読取り機能を有するデジタル複合機において、読取った原稿が白紙面であることを自動的に認識し、その白紙面であることが認識された面の画像データを蓄積しないことにより白紙面の画像形成を行わず、また、白紙と認識された面に基づいて画像をページ順に形成する制御を行うことにより白紙コピーなどの発生を防止する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−２４２３２９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したデジタル複合機のどのタイプのコピーにおいても、読取った面については印刷処理が行われるのが一般的である。従って、白紙面にも関わらず印刷処理が行われるため単に用紙を搬送する場合と比較するとコピーが終了するまでの時間がかかってしまう。また、両面に印刷する場合は白紙面があるにも関わらずＡＤＵに用紙を搬送し用紙の表裏の向きをひっくり返してからまた搬送するのでさらにコピーが終了するまでの時間がかかってしまう。
【０００６】
また、白紙面と認識されると自動的にその画像データが蓄積されず、白紙と認識された面に基づいて画像をページ順に形成するのでは、白紙面をそのまま残したい場合には不便なものとなる。また、原稿枚数が多く白紙面が多く含まれるときには、制御構成が複雑なものとなってしまう。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、白紙面を有する原稿のコピーを行うときに簡易な構成で読取った原稿と印刷結果とのつじつまを合わせつつコピーが終了するまでの時間を大幅に短縮することができる複写装置及び複写方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、用紙を収容する例えば給紙カセットである用紙収容手段と、原稿から画像を読取る例えばスキャナ部である画像読取手段と、用紙収容手段に収容された用紙を搬送して画像読取手段で読取った原稿の画像を用紙へ印刷する印刷手段と、この印刷手段の印刷制御を行う複数の印刷制御手段とを有しており、画像読取手段で読取った原稿画像に基づいて原稿面毎に原稿面が白紙面であるか否かを例えば画像読取手段により読取った画像データから濃度と頻度のヒストグラムを作成してある閾値と比較することにより白紙面であるか否かを判別する白紙面判別手段と、印刷手段で原稿の画像を原稿面毎に印刷するときに、白紙面判別手段の判別結果に応じて印刷制御手段の印刷制御を切替えるものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は複写装置１の概略的な構成を示す図である。複写装置１は、用紙収容手段としての給紙カセット２、画像読取手段としてのスキャナ部３、印刷手段としての印刷部４及び用紙反転手段としてのＡＤＵ（オート・デュプレックス・ユニット）５等が設けられている。
【００１０】
給紙カセット２は、印刷部４の下方に配置されている。また、印刷部４に給紙するための用紙Ｐを収容し、複写を行うときに給紙カセット２に収容された複数枚の用紙Ｐを上側から１枚ずつ給紙ローラ２ａにより印刷部４へ給紙する。
【００１１】
スキャナ部３は、印刷部４の上方に配置されている。また、スキャナ部３は、ＡＤＦ（オート・ドキュメント・フィーダー）を有し、ＡＤＦにセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ読取り、画像データを生成する。また、原稿は、ユーザの指示により原稿の片面、又は、原稿の両面を読取ることができるようになっている。この構成については、一般的なスキャナ部の構成と同様なものであるので詳細な説明は省略する。
【００１２】
印刷部４は、例えば、電子写真プロセスにより用紙Ｐへ印刷を行うものである。図１に示すように、給紙カセット２から給紙される用紙Ｐの搬送路６が設けられており、この搬送路６を挟むように下方から、切替部材１１、レジストローラ１２、感光体ドラム１３と転写装置１４、定着装置１５、切替部材１６、排出ローラ１７が設けられている。このように構成された複写装置１で複写を行うときの用紙Ｐを搬送する流れを説明する。
【００１３】
先ず、片面コピーを行う場合の用紙Ｐを搬送する流れを説明する。このとき、切替部材１１は、給紙ローラ２ａから給紙された用紙Ｐが感光体ドラム１３と転写装置１４との間に搬送するように切替えられており、また、切替部材１６は、定着装置１５で画像が定着された用紙Ｐを排出ローラ１７に搬送するように切替えられている。
【００１４】
給紙カセット２の給紙ローラ２ａから給紙される用紙Ｐを、印刷部４内の下方に配置されたレジストローラ１２により上方に配置された感光体ドラム１３と転写装置１４との間に搬送する。感光体ドラム１３周辺には図示しない、帯電装置、露光装置、現像装置、クリーニング装置などが配置されている。帯電装置により感光体ドラム１３表面を所定の電位に帯電し、露光装置によりスキャナ部３で読取った原稿画像に基づいて感光体ドラム１３表面を露光して感光体ドラム１３表面上に静電潜像を形成し、現像装置により現像材を供給して感光体ドラム１３上に現像剤像を形成する。この現像剤像が形成された感光体ドラム１３の回転とレジストローラ１２から給紙する用紙Ｐの搬送とを制御して、転写装置１４により現像剤像を用紙Ｐへ転写する。クリーニング装置は転写後の感光体ドラム１３表面のクリーニングを行う。このように現像剤像が転写された用紙Ｐは、感光体ドラム１３の回転によりさらに上方に搬送される。感光体ドラム１３の上方には、定着装置１５が設けられている。定着装置１５には、加熱ローラ１５ａと加圧ローラ１５ｂとが接するように配置されており、この間を転写装置１４により現像剤像が転写された用紙Ｐが通過するようになっている。所定温度に加熱された加熱ローラ１５ａにより用紙Ｐの現像剤像を加熱し加圧ローラ１５ｂで加圧することにより現像剤像が用紙Ｐに定着する。この定着装置１５で定着された用紙Ｐを排出ローラ１７により、排紙口２１から排紙部２２へ排紙する。このようにして印刷部４は片面コピーを行う。
【００１５】
続いて、複写装置１で両面コピーを行う場合を説明する。両面コピーを行うときの最初の用紙面への印刷は上述の片面コピーを行うときの流れは基本的には上述したものと同じである。ただし、排出ローラ１７により用紙Ｐの排出を行わずに、その用紙Ｐが切替部材１６より排紙口２１側へ搬送されたときに用紙ＰをＡＤＵ５に搬送するために切替部材１６を切替える。排出ローラ１７は正逆両回転が可能となっている。なお、ＡＤＵ５は印刷部４と一体となった構成でもオプション装置として複写装置１に取り付けるものであっても良い。そして、排出ローラ１７の逆回転により用紙ＰがＡＤＵ側に搬送される。用紙Ｐが切替部材１６を通過すると、定着装置１５からの用紙Ｐを排出ローラ１７へ搬送するように切替部材１６を切替える。また、ＡＤＵ５から印刷部４に搬送される用紙Ｐをレジストローラ１２に搬送するように切替部材１１を切替える。これにより、最初の片面が印刷された用紙Ｐは排出ローラ１７の逆回転によりＡＤＵ５に搬送され、ＡＤＵ５内を搬送ローラ１８、１９、２０により搬送された後、レジストローラ１２に搬送される。このとき、まだ印刷されていない面が感光体ドラム１３側に向いている。そして、用紙Ｐに現像剤像を転写し、定着装置１５により定着し、排出ローラ１７により排紙口２１から排紙部２２へ排出して両面印刷が行われる。
【００１６】
なお、一般に複写装置１は、その機構によって、給紙カセット２に入れた用紙Ｐが引き込まれ、最初にどちらの面が印刷され、その後排紙されるときにどちらの面が上を向いているかなど、また、用紙Ｐの搬送方法も様々である。この実施の形態においては、上述したように、給紙カセット２に載置した用紙Ｐから見ると上の面に印刷して、印刷後に排紙口２１に印刷面が下向きとなって排紙する、いわゆる、フェースダウン機構としている。しかしながら、両面コピー用紙を反転させて片面ずつ印刷を行う機構であればよい。
【００１７】
図２は、このように構成された複写装置１の制御構成を概略的に示す図である。複写装置１は、システム制御部３１、ユーザＩ／Ｆ部３２、スキャナ部３、画像処理部３３、印刷制御部３４、印刷部４、給紙カセット２、ＡＤＵ５、外部機器Ｉ／Ｆ部３５、画像記憶制御部３６が設けられている。
【００１８】
システム制御部３１は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭなどから構成されており、各部を総括的に制御して複写装置１としての機能を実現する。システム制御部３１は、図３を参照して後述する原稿読取時に読取った原稿の画像データから原稿が白紙面であるか否かを判別する白紙面判別手段を有している。また、システム制御部３１は、スキャナ部３で読取った画像データに画像処理部３３で所定の処理を施した後の画像データに白紙面判別手段による判別結果を示す情報を付加して入力情報として印刷制御部３４に供給する。
【００１９】
ユーザＩ／Ｆ部３２は、例えば、コントロールパネルであり、コピーを開始するためのスタートキーなどの各種機能キーや数値キー及びタッチパネルなどからなり、システム制御部３１の制御の下、ユーザから必要な指示を受付け、また必要な情報を表示する。
【００２０】
スキャナ部３は、上述したように、ＡＤＦから送られた原稿から画像を読取り、例えば、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、非線形補正などの所定の画像処理を施し、画像データを生成し、その生成した画像データをシステム制御部３１を介して画像処理部３３に供給する。
【００２１】
画像処理部３３は、スキャナ部３からシステム制御部３１を介して供給された画像データに、例えば、拡大縮小、階調処理、また、カラー複写装置であれば色変換などの画像処理を施しシステム制御部３１に供給する。
【００２２】
印刷制御部３４は、システム制御部３１から供給された入力情報に基づいて、上述したように、給紙カセット２、印刷部４及びＡＤＵ５を制御して印刷を行う。印刷制御部３４は、図４及び図５を参照して後述する入力情報に含まれる白紙面か否かの判別結果を示す情報に応じて複数の印刷制御を切替える印刷制御切替手段を有している。
【００２３】
外部機器Ｉ／Ｆ部３５は、外部機器との接続に使用されるものである。画像記憶制御部３６は、スキャナ部３で読取った画像データを記憶したり、前記外部機器Ｉ／Ｆ部３５を介して外部から受信した画像データを記憶する。
【００２４】
次に、図３を参照してシステム制御部３１の有する白紙面検出手段について説明する。
例えば、ユーザからユーザＩ／Ｆ部３２を介してコピーの開始を命令するスタートキーの入力を受付けると、システム制御部３１は、スキャナ部３のＡＤＦ等を動作させ、原稿の画像読取りを開始し、スキャナ部３から原稿の画像データを取得し（ＳＴ１１）、この取得した原稿面毎の画像データを集計してヒストグラム、例えば、原稿面毎に、濃度と頻度とのヒストグラムを作成し（ＳＴ１２）、このヒストグラムの集計結果から、白以外の成分が予め設定されたある閾値に達しているか否かを判断する（ＳＴ１３）。白以外の成分がある閾値より多くないと判断した場合には、白以外の成分がほとんどないとみなして白紙面であると判別し、原稿面毎にその原稿面は白紙であることを示す情報としての白紙フラグをオンにする（ＳＴ１４）。また、白外の成分が予め設定されたある閾値より多いと判断した場合には、白紙面でないと判別して、原稿面毎にその原稿面が白紙であることを示す情報としての白紙フラグをオフにする（ＳＴ１５）。なお、上述したように、この白紙フラグは情報として原稿面毎の画像データに付加され、入力情報として印刷制御部３４に供給される。
【００２５】
続いて、複写装置１が片面コピーと両面コピーを行う場合の処理の流れを説明する。
先ず、図４を参照して片面コピーの処理の流れを説明する。
システム制御部３１は、スキャナ部３を動作させ原稿から画像を読取り、その原稿面に対応する画像データを取得し（ＳＴ２１）、取得した画像データに基づいて前述の白紙判別手段により読取った原稿面が白紙面であるか否かを示す白紙フラグをオン又はオフに設定する（ＳＴ２２）。システム制御部３１は、白紙面であるか否かを示す白紙フラグを画像処理部３３で所定の処理を施した後の画像データに付加し、入力情報として印刷制御部３４に供給する（ＳＴ２３）。
【００２６】
印刷制御部３４は、原稿の画像を印刷するときに、印刷する原稿面の入力情報に付加された白紙フラグがオンかオフのいずれの設定となっているかを判断する（ＳＴ２４）。この判断でＮＯ、すなわち、原稿面が白紙でないと判断すると、印刷制御部３４は給紙ローラ２ａを動作させ給紙カセット２から用紙Ｐを印刷部４に供給し（ＳＴ２５）、印刷、すなわち、上述した感光体ドラム１３上に現像剤像を形成する動作を行い、この感光体ドラム１３の回転と前記用紙Ｐを搬送するレジストローラ１２とにより転写を行った後、定着装置１５で画像を定着させ（ＳＴ２６）、排出ローラ１７により排紙口２１から排紙部２２へ用紙Ｐをフェースダウンで排出する（ＳＴ２７）。一方、ＳＴ２４の判断でＹＥＳ、すなわち、原稿面が白紙であると判断すると、給紙ローラ２ａを動作させ給紙カセット２から用紙Ｐを印刷部４に供給し（ＳＴ２８）、印刷動作を行わずに用紙Ｐの搬送のみを行い（ＳＴ２９）、排出ローラ１７により排紙口２１から排紙部２２へ用紙Ｐを排出する（ＳＴ３０）。
【００２７】
このように複写装置１は、片面コピーの場合、用紙Ｐを給紙カセット２から搬送後、原稿から読取った画像がある原稿面に対応する用紙Ｐに対しては印刷を行い排紙口２１から用紙Ｐを排出する。また、原稿から読取った画像がない原稿面に対応する用紙、つまり、白紙面に対しては印刷動作を行わずに用紙Ｐの搬送だけを行い排紙口２１から用紙Ｐを排出する。
【００２８】
従って、複写装置１は、白紙面に対しては印刷動作を行わないので、印刷する場合の用紙Ｐの搬送より搬送速度を速くすることができる。これにより、白紙面を含む原稿の片面コピーを行うときにコピー時間を白紙面を含まない原稿の片面コピーを行うときのコピー時間より短くすることができる。
【００２９】
また、複写装置１は、片面コピー終了した時に排紙口２１から排紙部２２に排出された用紙Ｐは、読取った原稿と同じ順番となっていて、白紙の原稿は白紙として抜けることなく原稿と順序及び枚数を一致させた片面コピーを再現することができる。
【００３０】
次に、図５を参照して両面コピーの処理を説明する。
システム制御部３１は、スキャナ部３を動作させ原稿の表面から画像を読取り、その原稿の表面に対応する画像データを取得し（ＳＴ４１）、取得した画像データに基づいて前述の白紙面判別手段により読取った原稿の表面が白紙面であるか否かを示す白紙フラグをオン又はオフに設定する（ＳＴ４２）。また、システム制御部３１は、原稿の裏面に対しても同様な動作を行い、原稿の裏面に対応する画像データを取得し（ＳＴ４３）、原稿の裏面が白紙面であるか否かを示す白紙フラグをオン又はオフに設定する（ＳＴ４４）。システム制御部３１は、読取った原稿の表面と裏面に対応する白紙面であるか否かを示す白紙フラグを画像処理３３部で所定の処理を施した原稿の表裏の画像データにそれぞれ付加し、入力情報として印刷制御部３４に供給する（ＳＴ４５）。
【００３１】
そして、印刷制御部３４は、供給された入力情報に基づいて、印刷する原稿の表面の画像データに付加された白紙フラグの設定がオンかオフのいずれの設定となっているかを判断する（ＳＴ４６）。続いて、印刷制御部３４は、原稿の裏面の画像データに付加された白紙フラグの設定がオンかオフのいずれの設定となっているかとなっているかを判断する（ＳＴ４７、ＳＴ４８）。このように両面コピーにおいては、原稿の表面と裏面との両面における白紙フラグの設定がオンかオフのいずれかに設定されているかにより以下で説明するように４通りの異なる印刷制御を行う。
【００３２】
先ず、ＳＴ４６の判断でＮＯ、ＳＴ４７の判断でＮＯ、すなわち、原稿の表裏の両面に印刷する画像がある場合を説明する。印刷制御部３４は、給紙ローラ２ａを動作させ給紙カセット２から用紙Ｐを印刷部４に給紙する（ＳＴ４８）。そして、原稿の裏面に対応する画像の印刷を行い（ＳＴ４９）、その後裏面に印刷を行った用紙ＰをＡＤＵ５に送り、用紙Ｐの表裏の向きを反転させた後（ＳＴ５０）、今度は表面に対応する画像の印刷を行い（ＳＴ５１）、両面が印刷された用紙Ｐを排紙口２１から排紙部２２へ排出する（ＳＴ５２）。このように裏面を印刷してから表面を印刷することにより表面がフェースダウンとなるように用紙Ｐを排出することができる。
【００３３】
次に、ＳＴ４６の判断でＮＯ、ＳＴ４７の判断でＹＥＳ、すなわち、原稿の表面にのみ印刷する画像がある場合を説明する。印刷制御部３４は、給紙ローラ２ａを動作させ給紙カセット２から用紙Ｐを印刷部４に給紙する（ＳＴ５３）。そして、原稿の表面に対応する画像の印刷を行い（ＳＴ５４）、そのまま、排紙口２１から表面が印刷された用紙Ｐを排紙部２２へ排紙する（ＳＴ５５）。この排紙部２２に排出された用紙Ｐは、フェースダウンとなる表面に画像が印刷されており、裏面は白紙となっている。従って、ＡＤＵ５で用紙Ｐの裏表を反転させて印刷するという手順を踏まずに用紙Ｐの表面に画像を印刷し、裏面は白紙という両面コピーを実現することができる。これにより、白紙面である裏面に対して印刷動作しながら印刷部４を通過させ、ＡＤＵ５で用紙Ｐの表裏の向きを反転させた後、今度は表面に対応する画像を印刷してから排紙する動作と比較すると、原稿の裏面が白紙面のときの両面コピーを行うときに、用紙Ｐの排出までにかかる時間を大幅に短縮することができる。
【００３４】
続いて、ＳＴ４６の判断でＹＥＳ、ＳＴ４８の判断でＮＯ、すなわち、原稿の裏面にのみ印刷する画像がある場合を説明する。印刷制御部３４は、給紙ローラ２ａを動作させ給紙カセット２から用紙Ｐを印刷部４に給紙する（ＳＴ５６）。そして、原稿の裏面に対応する画像の印刷を行い（ＳＴ５７）、その後裏面に印刷を行った用紙ＰをＡＤＵ５に送り、用紙Ｐの表裏の向きを反転させ（ＳＴ５８）、今度は、印刷部４で印刷動作を行わずに用紙Ｐの搬送のみを行い（ＳＴ５９）、裏面が印刷された用紙Ｐを排紙口２１から排紙部２２へ排出する（ＳＴ６０）。このように再び印刷部４を通過するときに、印刷動作を行わずに用紙Ｐの搬送のみを行うので、印刷動作を行いながら用紙Ｐを搬送するよりも速い搬送速で用紙Ｐを搬送できるので、裏面にのみ印刷する画像がある場合の両面コピーを行うときに用紙Ｐ排出するまでにかかる時間を短縮することができる。また、排紙部２２に排出された用紙Ｐは、フェースダウンとなる表面は白紙で、裏面に画像が印刷されている。
【００３５】
さらに、ＳＴ４６の判断でＹＥＳ、ＳＴ４８の判断でＹＥＳ、すなわち、原稿の両面に印刷する画像がない場合を説明する。印刷制御部３４は、給紙ローラ２ａを動作させ給紙カセット２から用紙Ｐを印刷部４に給紙する（ＳＴ６１）。そして、印刷動作を行わずに用紙Ｐの搬送のみを行い（ＳＴ６２）、そのまま用紙Ｐを排紙口２１から排紙部２２へ排出する（ＳＴ６３）。従って、原稿の表裏のいずれかの面に対しても印刷動作を行わずに、また、用紙ＰをＡＤＵ５に搬送して表裏の向きを反転させることなく、原稿の両面が白紙の両面コピーを実現している。これにより、印刷動作しながら印刷部４で用紙Ｐを搬送し、ＡＤＵ５で用紙Ｐの裏表の向きを反転させた後、再び印刷動作しながら印刷部４を搬送して白紙の両面コピーを行い排紙する動作と比較すると、原稿の裏面が白紙面のときの両面コピーを行うときに、用紙Ｐの排出までにかかる時間を大幅に短縮することができる。
【００３６】
従って、複写装置１は、両面コピー終了した時に排紙口２１から排紙部２２に排出された用紙Ｐは、読取った原稿と同じ順番となっていて、白紙の原稿は白紙として抜けることなく原稿と順序及び枚数を一致させた両面コピーを再現することができる。
【００３７】
このように構成された複写装置１によると、片面コピーを行うときはその原稿面が白紙面であるか否かを判別し、また、両面コピーを行うときは原稿面の表裏両面それぞれが白紙面であるか否かを判別し、その判別結果に応じて印刷制御部３４の制御を切替えることにより、原稿が白紙面を含むときに用紙Ｐが排出されるまでの時間を短縮することができると共に用紙Ｐが排紙口２１から排紙部２２へ排出されたときの用紙Ｐの表裏の向きのつじつまを合わせることができる。また、このような複写装置１はＡＤＦから大量の原稿の複写を行うときには、大幅なコピー時間の短縮を図ることができる。
【００３８】
なお、上述した実施の形態の複写装置１は、用紙Ｐの表裏の向きの用紙反転手段としてＡＤＵ５として設けているが、これに限られるものではなく、排紙口２１の手前に用紙Ｐの表裏を反転させる用紙反転機構を設けても良い。この場合は、上述した両面コピーのときの裏面を印刷してからＡＤＵ５で用紙Ｐの表裏の向きを反転させてから排出する場合に、通常、ＡＤＵ５よりも前記用紙反転機構の方が短い経路で用紙Ｐの表裏の向きの反転を行うことができるので、ＡＤＵ５の場合よりもさらにコピー時間の短縮を図ることができる。
【００３９】
なお、この発明は、上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を変形できる。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、白紙面を有する原稿のコピーを行うときに簡易な構成で読取った原稿と印刷結果とのつじつまを合わせつつコピーが終了するまでの時間を大幅に短縮することができる複写装置及び複写方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態における複写装置の概略的な構成を示す図。
【図２】同実施の形態における複写装置の制御構成を概略的に示す図。
【図３】同実施の形態における白紙判別処理を示す流れ図。
【図４】同実施の形態における片面コピー処理を示す流れ図。
【図５】同実施の形態における両面コピー処理を示す流れ図。
【符号の説明】
１…複写装置、２…給紙カセット、３…スキャナ部、４…印刷部、５…ＡＤＵ、６…搬送路、１１、１６…切替部材、２２…排紙部、３１…システム制御部、３２…ユーザＩ／Ｆ部、３３…画像処理部、３４…印刷制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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