(57)【要約】  【課題】画像形成装置に装着された給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに基づいて可動型の表示操作部の角度を自動的に調整する画像形成装置，及び画像形成装置の表示操作部角度調整方法を提供する。  【解決手段】  給紙カセットの段数に変更が生じた場合，内部記憶部に記憶される給紙カセットの段数及び給紙カセットの組み合わせから，それに対応する表示操作部の角度が算出されて内部記憶部に記憶される（Ｓ３，Ｓ４）。その後，表示操作部からのＩＤコードの入力がある場合には，内部記憶部に記憶されている補正角度を取得し，Ｓ４で内部記憶部に記憶した角度に対して上記補正角度を用いて補正を行い（Ｓ７），補正が終了した最終的な角度と，前回調整した表示操作部の角度との差分の角度分だけ，表示操作部の角度を調整する（Ｓ８）。【選択図】図８
2005153308.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に関する情報の表示及び／若しくは該画像形成装置に対する適宜の操作を行う可動型の表示操作部を備え，転写シートを収容した給紙カセットを２段以上装着可能な画像形成装置において，
上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットに応じて上記可動型の表示操作部の角度を自動的に調整する角度自動変更手段を備えてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記角度自動変更手段が，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに基づいて上記可動型の表示操作部の角度を調整するものである請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに対応する上記可動型の表示操作部の角度を記憶する情報記憶手段を更に具備し，上記角度自動変更手段が，該情報記憶手段に記憶された表示操作部の角度に応じて上記表示操作部の角度を調整してなる請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記角度自動変更手段により調整される表示操作部の角度が，想定された操作者の目線の方向に合致するように上記画像形成装置の高さに応じて変化する請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
上記角度自動変更手段が，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットの段数が変更された時に，上記可動型の表示操作部の角度を自動的に調整してなる請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
上記情報記憶手段が上記角度自動変更手段によって前回調整された上記可動型の表示操作部の角度を記憶すると共に，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットの段数が変更された場合に，上記角度自動変更手段が上記情報記憶手段に記憶される上記角度から上記可動型の表示操作部の角度を変化させる請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
上記角度自動変更手段が想定された操作者を基準にして上記可動型の表示操作部の角度を自動的に調整するものであり，
操作者毎の識別情報を入力する操作者識別情報入力手段を更に具備し，
上記角度自動変更手段により調整された角度に対して上記操作者識別情報入力手段によって入力された上記操作者毎の識別情報に基づいて上記角度の補正を行う角度補正手段を更に具備してなる請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
上記角度補正手段が，上記角度自動変更手段により調整された角度に対して段階的に設定された補正量に基づいて補正を行うものである請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
上記表示操作部の角度を手動で変更する角度手動変更手段を更に具備してなる請求項１〜８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
画像形成装置に関する情報の表示或いは該画像形成装置に対する適宜の操作を行う可動型の表示操作部の角度を調整する方法において，
上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに基づいて上記可動型の表示操作部の角度を自動的に調整するようにしたことを特徴とする画像形成装置の表示操作部角度調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，情報の表示或いは適宜の操作を行う可動型の表示操作部の角度を調整する画像形成装置において，画像形成装置に装着された給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに基づいて表示操作部の角度を自動的に調整する画像形成装置，及び画像形成装置の表示操作部角度調整方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機，プリンタ，ファクシミリ，或いはその複合機として構成される画像形成装置には，該画像形成装置に装着される給紙カセットの増設等といった，利用者の使用状況に応じて，画像形成装置の搭載形態を変更することが可能なものが存在する。このような画像形成装置が備える，液晶タッチパネル等の表示操作部については，上述したような画像形成装置の搭載形態の変化，特に高さの変化に対応するために，様々な工夫がなされている。
例えば，特許文献１に示されるような，手動で表示操作部の角度を調整できるものがある。また特許文献２に示されるような，ラチェット等を用いて多段階に表示操作部の角度を調整するクリック方式，表示操作部を固定しているネジを弛めて表示操作部の角度を調整した後に，再びネジで表示操作部を固定する解除固定方式等により，表示操作部の角度を，手動で任意の角度に調整できるものもある。更に特許文献２には，液晶表示部分のみが可動である表示操作部，及び表示操作部自体を画像形成装置から着脱可能（リモコン型）にしたものも示されている。
【特許文献１】実開平１−５７０５９号公報
【特許文献２】特開２０００−１５８９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら，上述した特許文献１，及び特許文献２に示されるような，角度を手動で調整する表示操作部の場合，給紙カセットを増設する等して，画像形成装置の高さが変化するたびに，手動で表示操作部の角度を調整するといった煩雑な作業が必要になる。また，表示操作部をリモコン型にした場合には，操作者が操作し難い高さに表示操作部があると，画像形成装置を操作するたびに，操作者は画像形成装置から表示操作部を取り外して，操作終了後に画像形成装置に表示操作部を取り付けるという煩雑な作業が必要になる。更に，表示操作部をリモコン型にすること，表示操作部を紛失してしまう可能性も否めない。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，画像形成装置に装着された給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに基づいて可動型の表示操作部の角度を自動的に調整する画像形成装置，及び画像形成装置の表示操作部角度調整方法を提供することにある。
このことにより，画像形成装置の高さが変化した場合でも，表示操作部の角度が，操作者の見やすい角度に自動的に調整されるため，操作者に表示操作部の角度を調整させるという手間をかけずにすむ。また，表示操作部の角度が自動的に調整されるので，特許文献２に示されるような，表示操作部をリモコン型にする必要もなくなる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は，画像形成装置に関する情報の表示及び／若しくは該画像形成装置に対する適宜の操作を行う可動型の表示操作部を備え，転写シートを収容した給紙カセットを２段以上装着可能な画像形成装置において，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットに応じて上記可動型の表示操作部の角度を自動的に調整する角度自動変更手段を備えてなることを特徴とする画像形成装置として構成される。
この場合，上記角度自動変更手段が，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに基づいて上記可動型の表示操作部の角度を調整するものであることが望ましい。また，上記角度自動変更手段は，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットの段数が変更された時に，上記可動型の表示操作部の角度を自動的に調整することが望ましい。
【０００５】
また，上記画像形成装置では，上記給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに対応する上記可動型の表示操作部の角度を記憶する情報記憶手段を更に具備し，上記角度自動変更手段が，該情報記憶手段に記憶された表示操作部の角度に応じて上記表示操作部の角度を調整している。
この場合，上記情報記憶手段が上記角度自動変更手段によって前回調整された上記可動型の表示操作部の角度を記憶すると共に，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットの段数が変更された場合に，上記角度自動変更手段が上記情報記憶手段に記憶される上記角度から上記可動型の表示操作部の角度を変化させることが望ましい。
【０００６】
ここで，上記角度自動変更手段により調整される表示操作部の角度については，想定された操作者の目線の方向に合致するように上記画像形成装置の高さに応じて変化するものである。
【０００７】
また本発明にかかる画像形成装置は，上記角度自動変更手段が想定された操作者を基準にして上記可動型の表示操作部の角度を自動的に調整するものであり，操作者毎の識別情報を入力する操作者識別情報入力手段を更に具備し，上記角度自動変更手段により調整された角度に対して上記操作者識別情報入力手段によって入力された上記操作者毎の識別情報に基づいて上記角度の補正を行う角度補正手段を更に具備してもよい。この場合，上記角度補正手段が，上記角度自動変更手段により調整された角度に対して段階的に設定された補正量に基づいて補正を行うことが望ましい。
【０００８】
尚，上記画像形成装置が，上記表示操作部の角度を手動で変更する角度手動変更手段を更に具備していてもよい。
【０００９】
また本発明は，画像形成装置に関する情報の表示或いは該画像形成装置に対する適宜の操作を行う可動型の表示操作部の角度を調整する方法において，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに基づいて上記可動型の表示操作部の角度を自動的に調整するようにしたことを特徴とする画像形成装置の表示操作部角度調整方法としても構成され得る。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットの段数が変更された時に，上記情報記憶手段に記憶される，上記給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに対応する上記可動型の表示操作部の角度に基づいて，可動型の表示操作部の角度が上記角度自動変更手段により自動的に調整される。
このことにより，上記給紙カセットを上記画像形成装置に増設するなどして，画像形成装置の高さが変化した場合でも，上記角度自動変更手段により上記可動型の表示操作部の角度が，操作者の見やすい角度に自動的に調整されるため，操作者に上記可動型の表示操作部の角度を調整させるという手間をかけずにすむ。また，上記可動型の表示操作部の角度が自動的に調整されるので，従来文献に開示されているように表示操作部をリモコン型にする必要もなくなる。また，上記角度自動変更手段によって前回調整された上記可動型の表示操作部の角度が，上記情報記憶手段に記憶される。そのため，仮に上記可動型の表示操作部の角度が変更されたとしても，上記画像形成装置に装着された上記給紙カセットの段数に変更がない場合には，上記情報記憶手段に記憶される前回調整された上記可動型の表示操作部の角度に基づいて，表示操作部の角度が自動的に調整される仕組みになっている。
また本発明では，上記角度補正手段が，上記角度自動変更手段が調整した角度から，上記操作者毎の識別情報に基づいて，上記可動型の表示操作部の角度を操作者に対して好適とされる角度に補正するので，より一層，上記可動型の表示操作部を操作者が操作し易くなるという効果が得られる。尚，本発明では，上記画像形成装置に上記角度手動変更手段を設けることで，例えば上述したような角度補正が行なわれた後に，上記可動型の表示操作部の角度を更に見やすい角度にすることも可能になっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態及び実施例について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態及び実施例は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の一実施形態（以下，実施形態例と言う）に係るデスクトップ型の画像形成装置Ｘの外観図，図２は本実施形態例に係る画像形成装置Ｘに給紙カセットを増設した際の操作者の目線を表した図，図３は本実施形態例に係る可動型の表示操作部１ａの断面図，図４は本実施形態例に係る可動型の表示操作部１ｂの断面図，図５は本実施形態例に係る画像形成装置Ｘの制御系統における主要部の構成ブロック図，図６は本実施形態例に係る内部記憶部３１に記憶される給紙カセットの段数及び給紙カセットの組み合わせに対応する角度を表した図表，図７は本実施形態例に係る内部記憶部３１に記憶される操作者毎の補正角度を表した図表，図８は本実施形態例に係る画像形成装置Ｘにおける表示操作部の角度調整処理を表すフローチャートである。
【００１２】
まず図１〜図５を用いて，本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの構成について説明する。
本実施形態例に挙げられる画像形成装置Ｘは，机上に載置する小型の画像形成装置，即ちデスクトップ型の画像形成装置であるが，これに限らず，給紙カセットを２段以上装着可能な画像形成装置であれば，どのような形態のものでもよい。また画像形成装置Ｘは，モノクロ現像であっても，カラー現像であってもよい。更に，画像形成装置Ｘは，単独で印刷処理が実施される画像形成装置でもよいし，ネットワークを介して外部端末などからのデータ信号を受信することで，印刷処理が実施されるプリンタ，ＦＡＸ等の画像形成装置でもよい。
図１に示されるように，画像形成装置Ｘには，給紙カセット２（２ａ，２ｂ・・・）が２段以上装着されており，種々の形態のシートが給紙カセット２ａ，２ｂ・・・に各々収容されている。また給紙カセット２ａ，２ｂ・・・の上方には不図示の画像形成部が設けられている。この画像形成部において，給紙カセット２ａ，２ｂ・・・から搬送されるシートに，トナーの現像及び現像されたトナー画像の定着がなされる。その後，排出口３から上記のシートが排出される。
画像形成装置Ｘの本体側面には，画像形成装置Ｘ本体に対して可動な，液晶タッチパネル等の表示操作部１が配置されている。この表示操作部１には，複数のボタンやスイッチなどが設けられている。これらのボタンやスイッチなどを利用者が操作することで，例えば画質モード選択や，画像形成装置に装着された複数の給紙カセット１ａ，１ｂ・・・から使用する給紙カセットを選択する等の，画像形成装置Ｘが備える諸機能に対する設定が可能になる。また，後述する角度自動変更手段により自動的に調整された表示操作部１の角度を，更に手動で表示操作部１の任意の角度（回動範囲内）に調整するために，例えば上下キーを表示操作部１に設けてもよいし，表示操作部１のメニュー階層の中に表示操作部１の角度を調整するための専用の部材を設けてもよい（本発明における角度手動変更手段の一例）。尚，手動で表示操作部１の角度を調整する場合には，上述した特許文献１或いは特許文献２に示されたような方法で，表示操作部１の角度の調整を行っても問題ない。更に表示操作部１に，操作者毎の例えばＩＤ等の識別情報を入力する識別情報入力窓（本発明における操作者識別情報入力手段の一例）を設けてもよいが，詳しくは後述する。
【００１３】
ここで本発明では，この表示操作部１の角度を，画像形成装置Ｘの高さに応じて変化させて，表示操作部１の方向を操作者の目線の方向に自動的に設定できるようにしている。即ち，例えば給紙カセット２（２ａ，２ｂ・・・）が増設されて，画像形成装置Ｘの高さが変化した場合には，当然ながら，画像形成装置Ｘに装着される給紙カセット２（２ａ，２ｂ・・・）に応じて表示操作部１の高さも変化する。この場合，図２に示されるように，操作者の目線Ｌは，画像形成装置Ｘに装着される給紙カセットの数が多いほど上向きになる。このことから，表示操作部１の位置が高くなるほど，表示操作部１を下方向に傾かせることで，操作者の目線の方向（即ち操作者が見やすい角度）に表示操作部１の角度が傾くように角度調整がなされている。
また本発明では，給紙カセット２（２ａ，２ｂ・・・）の段数が増えるにつれ，１段に対する表示操作部１の振り角度を小さくするよう設定されている。即ち，例えば図２の角度α３，α２，α１は，それぞれ同じ高さの給紙カセット２を１段，２段，３段積んだ場合の表示操作部１の傾き角度を表しているが，本発明では“α３＞α２−α３＞α１−α２”となるように表示操作部１の傾き角度が調整されている。尚，図２は，操作者の目線が上向きである場合を示しているが，操作者の目線が下向きである場合も同様に，表示操作部１を上向きに傾かせることで，操作者の目線の方向（即ち操作者が見やすい角度）に表示操作部１の角度が傾くように角度調整される。表示操作部１の角度を自動的に調整する手法については後述する。
【００１４】
図３及び図４を用いて，本発明における可動型の表示操作部の一例として挙げられる，表示操作部１（１ａ，１ｂ）の内部構成について簡単に説明する。尚，表示操作部１ａ及び１ｂは，あくまで実施形態例であり，画像形成装置本体に対して可動に構成される表示操作部であれば，本発明に適用できる。
図３に示される表示操作部１ａは，画像形成装置Ｘに関する情報の表示及び画像形成装置Ｘに対する適宜の操作を行うことできる，液晶パネル等から構成される液晶表示部１１ａ，該液晶表示部１１ａを固定及び支持する基板１０ａ，液晶表示部１１ａを矢印の方向に任意の範囲で回動させる支点となるヒンジ部材１２ａ，ヒンジ部材１２ａを回動させるステッピングモータＭなどから主に構成されている。また表示操作部１ａは，このステッピングモータＭに駆動されるヒンジ部材１２ａを中心として，その全体が任意の範囲で回動する。
一方，図４に示される表示操作部１ｂについては，個々の構成は上述した表示操作部１ａと同様であるが，液晶表示部１１ｂ及び基板１０ｂのみが，画像形成装置Ｘに対して可動に設けられている。このように，表示操作部１における情報を表示する部材（即ち液晶表示部１１ｂや基板１０ｂ）のみを，画像形成装置本体に対して可動にしてもよい。この場合，液晶表示部１１ｂは画像形成装置Ｘに関する情報の表示のみを行う機能を有し，画像形成装置Ｘに対する適宜の操作を行う部材については別途の外部に設けられている。
【００１５】
次に，図５を用いて，本実施形態例に係る画像形成装置Ｘの制御系統における主要部の構成について説明する。
画像形成装置Ｘ全体は，各種演算処理を行うＣＰＵ，半導体メモリであるＲＯＭ３３，及びＲＡＭ等から構成される制御部３０によって制御される。この制御部３０にて，ＲＯＭ３３等の所定の記憶部に格納された所定のプログラム（角度自動変更手段４０，角度補正手段４１等）が実行されることにより，各種制御及び演算処理が行われる。また制御部３０は，画像形成装置Ｘに関する諸情報を記憶する内部記憶部３１（本発明における情報記憶手段の一例），表示操作部１，給紙カセット２等も制御している。尚，これらの装置と制御部３０とは，バスによってそれぞれ接続されている。
更に，上述したヒンジ部材１２ａ，１２ｂを回動駆動するステッピングモータＭが，制御部３０の図示せぬ出力インターフェースに接続され，上記ＣＰＵによりヒンジ部材１２ａ，１２ｂの回動角度が制御される。
【００１６】
上述した内部記憶部３１には，図６に示されるように，給紙カセット２の組み合わせ，給紙カセット２の段数，給紙カセット２の組み合わせ及び給紙カセット２の段数に対応する表示操作部１の角度のリスト情報（一例が図６に示される）が予め記憶されている。このため，本実施形態例では，これらの情報に基づいて，制御部３０により表示操作部１の角度が画像形成装置Ｘの高さに応じて自動的に調整される。尚，図６では，画像形成装置Ｘに装着可能な給紙カセットが，給紙カセットＡ及び給紙カセットＢの２種類存在する場合の例を示しているが，これに限らない。
また上述したように，表示操作部１には，上述した角度手動変更手段４３，後述する表示操作部１の角度補正を行う際に用いられる，操作者毎の例えばＩＤコード（本発明における操作者毎の識別情報の一例）や，操作者毎の補正角度（以下，補正角度という。本発明における補正量の一例）等の情報を入力する識別情報入力窓４２（本発明における操作者識別情報入力手段の一例）等が設けられている。ここで，例えば図４に示されるような表示操作部１ｂの場合には，画像形成装置Ｘに対して入力可能な入力部に，識別情報入力窓４２の機能に相当する機能を備えるとよい。
操作者は，角度手動変更手段４３を手動で操作することにより，後述する角度自動変更手段により自動的に調整された表示操作部１の角度に対して，より操作者の見やすい角度に表示操作部１を傾けることができる。また操作者が，識別情報入力窓４２から，該操作者用のＩＤコード及び補正角度の入力及び設定を行うことにより，角度自動変更手段により自動的に調整された表示操作部１の角度に対して，より操作者の見やすい角度に表示操作部１を傾けることもできる。この場合，例えば，上記ＩＤコードと上記補正角度とを各々対応させた補正角度リストのデータ（図７に一例を示す）が，上述した内部記憶部３１等の記憶部に記憶されていると共に，操作者が画像形成装置Ｘを使用する際に，表示操作部１から上記ＩＤコードを入力することで，後述する角度補正手段によって表示操作部１の角度を該操作者が見やすい角度に補正される。ここで，内部記憶部３１に記憶される補正角度については，操作者毎に固有の補正角度が記憶されてもよいし，例えば長身の操作者に対する補正角度（例えば図７のγ１度），中背の操作者に対する補正角度（例えば図７のγ２度），背が低い操作者に対する補正角度（例えば図７のγ３度）というように段階的な補正角度が記憶されてもよい。
【００１７】
次に，図８のフローチャートを用いて，本実施形態例に係る画像形成装置Ｘが備える制御部３０が実施する，本実施形態例に係る画像形成装置Ｘにおける表示操作部１の角度調整処理について説明する。
本処理は，画像形成装置Ｘに装着された給紙カセット２（２ａ，２ｂ…）の段数に変更が生じた際など，或いは画像形成装置の起動時，その他定期的に実行される。その概要は，画像形成装置Ｘに装着された給紙カセット２（２ａ，２ｂ…）に応じて表示操作部１の角度を自動的に調整した後に，上述した識別情報入力窓４２から入力された補正角度を用いて，更に表示操作部１の角度を調整する処理である。ここでは，画像形成装置Ｘに新たに給紙カセットを増設した後に，画像形成装置Ｘの電源を投入した場合に実施される処理について説明している。
また，本処理の前提として，内部記憶部３１には，給紙カセット２の組み合わせ，給紙カセット２の段数，給紙カセット２の組み合わせ及び給紙カセット２の段数に対応する表示操作部１の角度（図６参照），補正角度（図７参照），画像形成装置Ｘに関する諸情報（例えば，前回の，画像形成装置Ｘに装着されている給紙カセット２の段数，給紙カセット２の組み合わせ，及び表示操作部１の角度等。以下，前回情報という）が予め記憶されているものとする。尚，以下の説明中に記載されるＳ１，Ｓ２，…は処理手順（ステップ）の番号を表している。
【００１８】
先ず，操作者（例えば図７に示されるＩＤコード１００の操作者，以下操作者１００という）が，画像形成装置Ｘの電源を投入すると，制御部３０により，本処理を制御するプログラムが起動される。また同時に，現在画像形成装置Ｘに装着されている給紙カセット２の段数（以下，現在段数という），及びその給紙カセット２の組み合わせ（以下，現在組み合わせという）の検出も行われる。この検出は各給紙カセットの挿入口に設けられ，給紙カセットの種類を検出する図外の周知のセンサからの信号を検出することにより行われる。この検出結果が，給紙カセット２の段数が１段以下である場合には，表示操作部１の角度調整は必要ないので，本処理は終了される（Ｓ１のＮ側）。また，給紙カセット２の段数が２以上である場合には，ステップＳ２の処理に移行する（Ｓ１のＹ側）。
ステップＳ２では，内部記憶部３１に記憶される上記前回情報と，上記ステップＳ１の処理において制御部３０が検出した，上記現在段数段数及び上記現在組み合わせとが比較される。その比較結果に差異があると判別された場合には（Ｓ２のＹ側），内部記憶部３１に記憶される給紙カセット２の段数及び給紙カセット２の組み合わせ（図６参照）から，制御部３０により，それに対応する表示操作部１の角度が算出される（Ｓ３）。例えば図６において，画像形成装置Ｘに給紙カセットＡが１つ，及び給紙カセットＢが１つ装着されている場合には，表示操作部１の角度はβ３度と算出される。この算出された表示操作部１の角度（β３度），上記現在段数，及び上記現在組み合わせについては，内部記憶部３１に記憶されてステップＳ５に進む（Ｓ４）。このステップＳ４にて，内部記憶部３１に記憶された情報は，次回画像形成装置Ｘの電源が投入された際に，上述したステップＳ２の処理において，上記前回情報として使用される。また，ステップＳ２において，上記前回情報と，上記現在段数段数及び上記現在組み合わせとの比較に差異がないと判別された場合には（Ｓ２のＮ側），ステップＳ５の処理に以降する。
【００１９】
続くステップＳ５では，表示操作部１から操作者１００により，ＩＤコードが入力されたか否かの判別が行われる。ここで表示操作部１からのＩＤコードの入力が制御部３０により検知された場合（Ｓ５のＹ側），内部記憶部３１に予め記憶されている上記補正角度（図７参照）が取得されると共に，上記ステップＳ４で内部記憶部３１に記憶された角度も取得される。その後，上記ステップＳ４で内部記憶部３１に記憶された角度に対して，上記補正角度を用いて補正を行った後に（Ｓ７），補正が終了した最終的な角度と，前回角度との差分の角度分だけヒンジ部材１２ａ（又は１２ｂ）を回動させるに要するステッピングモータＭからのパルス数が演算され，ステッピングモータＭに出力されることにより，表示操作部の角度が上記最終的な角度に調整される（Ｓ８）。即ち，例えば，上記ステップＳ３において算出された表示操作部１の角度（β３度。図６参照）が，図７におけるγ１度で補正された角度に表示操作部１の角度が調整（加算或いは減算）される。また，表示操作部１からのＩＤコードの入力が制御部３０により検知されない場合（Ｓ５のＮ側），ステップＳ４にて内部記憶部３１に記憶された角度（β３度）に，表示操作部１の角度が調整される（Ｓ６）。その後，必要であれば，操作者１００は角度手動変更手段４３を操作して，更に操作者１００が見やすい角度に表示操作部１を傾けることができる（Ｓ９）。尚，上記ＩＤコードによる補正は，必要により省略してもよい。
一方，操作者１００が画像形成装置Ｘを使用し終えて，次にＩＤコード１０１に対応する操作者が，画像形成装置Ｘを使用する場合などには，上記ステップＳ５と同様の処理が再度行われる（Ｓ１０）。ここで，ＩＤコード１０１に対応する操作者により，表示操作部１に対してＩＤコードの入力がされた場合には，上記ステップＳ７の処理に戻る（Ｓ１０のＹ側）。また，ＩＤコードが入力されない場合には（Ｓ１０のＮ側），画像形成装置Ｘへの通電が停止されたか否かの判別がなされる（Ｓ１１）。通電が停止されたと判別されると，本処理は終了され（Ｓ１１のＹ側），通電が停止されない間は上記ステップＳ１０の処理に戻る（Ｓ１１のＮ側）。このことにより，画像形成装置Ｘが稼働している間に，操作者が変更しても，その操作者が見やすい角度に表示操作部１を自動的に調整できる仕組みになっている。
尚，本処理における上記ステップＳ３〜ステップＳ６の処理を実現させる手段が，本発明における角度自動変更手段であり，上記ステップＳ７〜ステップＳ８の処理を実現させる手段が，本発明における角度補正手段である。また，本実施形態例では，図６及び図７のように，予め内部記憶部３１に記憶される各種情報に基づいて，上記角度自動変更手段及び上記角度補正手段によって表示操作部１の角度が調整されていたが，例えば位置センサなどを用いて表示操作部１の高さ或いは画像形成装置の高さを直接検出し，その値と，基準となる操作者の目線の高さと，操作者の基準となる立ち位置及び画像形成装置Ｘの距離などに基づいて，表示操作部１を傾ける角度を算出しても良い。
また，上記ステップＳ５の処理については，例えば上記ＩＤコードを携帯可能なカード部材等に記録させると共に，画像形成装置側に上記カード部材等に記録されたＩＤコードを読み取る装置（以下，ＩＤコード読取装置という）を設けることで，操作者が画像形成装置を操作する際に，上記カード部材等に記録されたＩＤコードを，上記ＩＤコード読取装置に読み取らせることで，上記ステップＳ６或いはステップＳ７に移行するような処理がなされてもよい。このような構成にすることで，上記ステップＳ５における，操作者が表示操作部１からＩＤコードを入力するという手間を省くことができる。
【００２０】
尚，本発明は，表示操作部１のような可動型の表示操作部の角度を，図６に示されるような，画像形成装置に装着された給紙カセットの段数及び／若しくは該給紙カセットの組み合わせに基づいて，自動的に調整する画像形成装置の表示操作部角度調整方法としても，捉えられ得る。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係るデスクトップ型の画像形成装置Ｘの外観図。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置Ｘに給紙カセットを増設した際の操作者の目線を表した図。
【図３】本発明の一実施形態に係る可動型の表示操作部１ａの断面図。
【図４】本発明の一実施形態に係る可動型の表示操作部１ｂの断面図。
【図５】本発明の一実施形態に係る画像形成装置Ｘの制御系統における主要部の構成ブロック図。
【図６】本発明の一実施形態に係る内部記憶部３１に記憶される給紙カセットの段数及び給紙カセットの組み合わせに対応する角度を表した図表。
【図７】本発明の一実施形態に係る内部記憶部３１に記憶される操作者毎の補正角度を表した図表。
【図８】本発明の一実施形態に係る画像形成装置Ｘにおける表示操作部の角度調整処理を表すフローチャート。
【符号の説明】
【００２２】
１（１ａ，１ｂ）…表示操作部
２（２ａ，２ｂ…）…給紙カセット
３…排出口
１０ａ，１０ｂ…基板
１１ａ，１１ｂ…液晶表示部
１２ａ，１２ｂ…ヒンジ部材
３０…制御部
３１…内部記憶部
３３…ＲＯＭ
４０…角度自動変更手段
４１…角度補正手段
４２…識別情報入力窓
４３…角度手動変更手段
Ｌ…操作者の目線
Ｍ…ステッピングモータ
【図１】
2005153308.tif 000003
【図２】
2005153308.tif 000004
【図３】
2005153308.tif 000005
【図４】
2005153308.tif 000006
【図５】
2005153308.tif 000007
【図６】
2005153308.tif 000008
【図７】
2005153308.tif 000009
【図８】
2005153308.tif 000010