(57)【要約】【課題】冷蔵庫の貯蔵室に収納されている無線タグ付きの食品を確実に把握することができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵室１４や野菜室１６を有する冷蔵庫であって、食品１に取り付けられた無線タグ２に記憶された固有の食品情報を無線タグ２を介して通信する冷蔵庫であって、無線タグ２からの電波を送受信するアンテナを冷蔵室の入口にある枠部に設け、このアンテナを介して無線タグ２と通信を行って食品情報を読み取るリードライター４６を有し、この読み取った食品情報をユーザーにスピーカ２８を用いて通知するものである。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一または複数の貯蔵室を有するキャビネットと前記貯蔵室の扉とを有し、かつ、食品に取り付けられた無線タグに記憶された前記食品に関する食品情報を前記無線タグを介して通信する冷蔵庫において、
前記無線タグからの電波を送受信するアンテナを、前記各貯蔵室における前記食品が通過する入口毎に有し、
前記各アンテナを介して前記無線タグと通信を行って前記食品情報を読み取る読み取り手段を有し、
前記読み取った食品情報をユーザーに通知する通知手段を有する
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記貯蔵室が、前面に開口した入口と、前記入口を開閉するヒンジ式の扉とを有し、
前記アンテナは、前記貯蔵室の入口の枠部に設けられている
ことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記貯蔵室が、引き出し式の扉によって開閉され、前記扉の後側に前記扉と共に引き出される収納容器が配され、
前記アンテナは、前記収納容器の上面の開口した入口の枠部に設けられている
ことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項４】
一または複数の貯蔵室を有するキャビネットと前記貯蔵室の扉とを有し、かつ、食品に取り付けられた無線タグに記憶された前記食品に関する食品情報を前記無線タグを介して通信する冷蔵庫において、
前記無線タグからの電波を送受信するアンテナを、前記貯蔵室の底面の前部に有し、
前記各アンテナを介して前記無線タグと通信を行って前記食品情報を読み取る読み取り手段を有し、
前記読み取った食品情報を通知する通知手段を有する
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項５】
一または複数の貯蔵室を有するキャビネットと前記貯蔵室の扉とを有し、かつ、食品に取り付けられた無線タグに記憶された前記食品に関する食品情報を前記無線タグを介して通信する冷蔵庫において、
前記無線タグからの電波を送受信するアンテナを、前記貯蔵室の扉の表面に有し、
前記各アンテナを介して前記無線タグと通信を行って前記食品情報を読み取る読み取り手段を有し、
前記読み取った食品情報を通知する通知手段を有する
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項６】
前記通知手段は、
前記受信した食品情報を音声によって通知する
ことを特徴とする請求項１から５の少なくとも一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記通知手段は、
前記受信した食品情報を表示手段に表示することによって通知する
ことを特徴とする請求項１から５の少なくとも一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
冷蔵庫における保存場所を食品名毎に記憶した記憶手段を有し、
前記受信した食品情報に含まれている食品名に対応した保存場所を検索し、その検索した保存場所を案内する案内手段を有する
ことを特徴とする請求項１から５の少なくとも一項に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記案内手段は、
前記貯蔵室内部に設けられた照明手段からの光によって、前記保存場所を案内する
ことを特徴とする請求項８記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記無線タグに記憶されている前記食品情報を更新するための操作手段を有する
ことを特徴とする請求項１から５の少なくとも一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近は商品の食品情報を管理するために、無線タグを各商品に取り付け、商品の管理を行っているものがある（特許文献１）。
【０００３】
そのため、本出願人は、この無線タグを取り付けた食品を管理することができる食品管理保存庫を提案した（特許文献２）。
【０００４】
この食品管理保存庫は、冷蔵庫本体の側壁の断熱材や側板の裏面にアンテナを埋設し、各部屋毎に食品の無線タグと通信を行う構成となっている。
【特許文献１】特開２００１−２０２４８１公報
【特許文献２】特開２００２−０８１８４８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記構成の冷蔵庫においては、庫内に食品を入れた場合に、表示装置によって庫内に収納されているものを表示することができるが、庫内の隅にあるものや重ねて置かれているものに関しては、無線タグからの電波をアンテナがうまく受信することができず、実際に入っている食品が全て表示されているかどうかが不明であるという問題点がある。
【０００６】
そこで、本発明は上記問題点に鑑み、冷蔵庫の貯蔵室に収納されている無線タグ付きの食品を確実に把握することができる冷蔵庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、一または複数の貯蔵室を有するキャビネットと前記貯蔵室の扉とを有し、かつ、食品に取り付けられた無線タグに記憶された前記食品に関する食品情報を前記無線タグを介して通信する冷蔵庫において、前記無線タグからの電波を送受信するアンテナを、前記各貯蔵室における前記食品が通過する入口毎に有し、前記各アンテナを介して前記無線タグと通信を行って前記食品情報を読み取る読み取り手段を有し、前記読み取った食品情報をユーザーに通知する通知手段を有することを特徴とする冷蔵庫である。
【０００８】
請求項２に係る発明は、前記貯蔵室が、前面に開口した入口と、前記入口を開閉するヒンジ式の扉とを有し、前記アンテナは、前記貯蔵室の入口の枠部に設けられていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫である。
【０００９】
請求項３に係る発明は、前記貯蔵室が、引き出し式の扉によって開閉され、前記扉の後側に前記扉と共に引き出される収納容器が配され、前記アンテナは、前記収納容器の上面の開口した入口の枠部に設けられていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫である。
【００１０】
請求項４に係る発明は、一または複数の貯蔵室を有するキャビネットと前記貯蔵室の扉とを有し、かつ、食品に取り付けられた無線タグに記憶された前記食品に関する食品情報を前記無線タグを介して通信する冷蔵庫において、前記無線タグからの電波を送受信するアンテナを、前記貯蔵室の底面の前部に有し、前記各アンテナを介して前記無線タグと通信を行って前記食品情報を読み取る読み取り手段を有し、前記読み取った食品情報を通知する通知手段を有することを特徴とする冷蔵庫である。
【００１１】
請求項５に係る発明は、一または複数の貯蔵室を有するキャビネットと前記貯蔵室の扉とを有し、かつ、食品に取り付けられた無線タグに記憶された前記食品に関する食品情報を前記無線タグを介して通信する冷蔵庫において、前記無線タグからの電波を送受信するアンテナを、前記貯蔵室の扉の表面に有し、前記各アンテナを介して前記無線タグと通信を行って前記食品情報を読み取る読み取り手段を有し、前記読み取った食品情報を通知する通知手段を有することを特徴とする冷蔵庫である。
【００１２】
請求項６に係る発明は、前記通知手段は、前記受信した食品情報を音声によって通知することを特徴とする請求項１から５の少なくとも一項に記載の冷蔵庫である。
【００１３】
請求項７に係る発明は、前記通知手段は、前記受信した食品情報を表示手段に表示することによって通知することを特徴とする請求項１から５の少なくとも一項に記載の冷蔵庫である。
【００１４】
請求項８に係る発明は、冷蔵庫における保存場所を食品名毎に記憶した記憶手段を有し、前記受信した食品情報に含まれている食品名に対応した保存場所を検索し、その検索した保存場所を案内する案内手段を有することを特徴とする請求項１から５の少なくとも一項に記載の冷蔵庫である。
【００１５】
請求項９に係る発明は、前記案内手段は、前記貯蔵室内部に設けられた照明手段からの光によって、前記保存場所を案内することを特徴とする請求項８記載の冷蔵庫である。
【００１６】
請求項１０に係る発明は、前記無線タグに記憶されている前記食品情報を更新するための操作手段を有することを特徴とする請求項１から５の少なくとも一項に記載の冷蔵庫である。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明の冷蔵庫においては、アンテナが、各貯蔵室における食品が通過する入口毎に設けられているため、食品がその入口を通過する際にアンテナが必ず食品の無線タグからの電波を受信して、読み取り手段がその食品情報を読み取ることができる。そのため、庫内に収納されている食品をもれなく把握することができる。また、読み取った食品情報を通知手段によってユーザーに通知するため、ユーザーも確実にその内容を知ることができる。
【００１８】
請求項２に係る発明の冷蔵庫においては、アンテナが貯蔵室の入口の枠部に設けられているため、食品がこの枠部を必ず通過するため、食品の無線タグからの電波を確実に受信することができる。
【００１９】
請求項３に係る発明の冷蔵庫においては、アンテナは引き出し式の収納容器の上面の開口した入口の枠部に設けられているため、この収納容器に食品を収納する時に、食品の無線タグからの電波を確実に受信することができる。
【００２０】
請求項４に係る発明の冷蔵庫においては、ユーザーが食品を収納する時に、貯蔵室の底面の前部にあるアンテナに無線タグを有した食品を近づけることにより、無線タグからの電波を確実に受信することができる。
【００２１】
請求項５に係る発明の冷蔵庫においては、ユーザーが食品を収納する時に、貯蔵室の扉の表面にあるアンテナに食品を近づけることにより、無線タグからの電波を確実に受信することができる。
【００２２】
請求項６に係る発明の冷蔵庫においては、通知手段は受信した食品情報を音声によってユーザーに通知するため、ユーザーは確実にその内容を知ることができる。
【００２３】
請求項７に係る発明の冷蔵庫においては、通知手段は受信した食品情報を表示手段によって表示することによってユーザーは確実にその内容を知ることができる。
【００２４】
請求項８に係る発明の冷蔵庫においては、案内手段が収納する食品の保存場所を案内するため、ユーザーはその食品に最も適した保存場所を容易に知ることができ、その保存場所で食品を保存することができる。
【００２５】
請求項９に係る発明の冷蔵庫においては、案内手段は、貯蔵室内部に設けられた照明手段からの光によって保存場所を案内するため、ユーザーは容易にその保存場所を知ることができる。
【００２６】
請求項１０に係る発明の冷蔵庫においては、無線タグに記憶されている食品情報を更新するために操作手段を有するため、ユーザーが使用した食品の量等を更新して、その食品情報を無線タグに記憶させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
（第１の実施形態）
本発明の第１の実施形態の冷蔵庫１０について、図１から図３に基づいて説明する。
【００２８】
（１）冷蔵庫１０の構成
図１及び図２に基づいて冷蔵庫１０の構成について説明する。
【００２９】
冷蔵庫１０は、食品１に取り付けられている無線タグ２からの電波を送受信して、その食品１に関する固有の食品情報を読み取って管理することができる。
【００３０】
冷蔵庫１０の本体であるキャビネット１２には、上段から冷蔵室１４、野菜室１６、切替室１８、冷凍室２０が設けられ、図２に示すように切替室１８の左側には製氷室２２が設けられている。冷蔵室１４には、ヒンジ式で開閉する扉１４ａが設けられ、野菜室１６、切替室１８、冷凍室２０、製氷室２２には、それぞれ引き出し式の扉１６ａ，１８ａ，２０ａ，２２ａがそれぞれ設けられている。
【００３１】
図２に示すように、扉１４ａの表面には、冷蔵庫１０の動作内容等を示すための液晶表示装置よりなる表示部２４と、複数のスイッチ等よりなる操作パネル２６と、スピーカ２８が設けられている。
【００３２】
図１に示すように、野菜室１６における扉１６ａの後ろ側には、野菜を収納するための収納容器３０が設けられ、扉１６ａと共に引き出し可能となっている。
【００３３】
冷蔵室１４の庫内においては、庫内の底部には、チルド室３２が配され、また、冷蔵室１４の庫内は複数の棚３４が設けられている。
【００３４】
食品１に取り付けられている無線タグ２からの電波を受信するために、各部屋にアンテナが設けられている。冷蔵室１４においては、冷蔵室の前面に開口したキャビネット１２の枠部に冷蔵室用アンテナ３６が設けられている。この冷蔵室用アンテナ３６は、キャビネット１２を構成する外箱と内箱との間であって、かつ、結露防止用のパイプのやや後方に冷蔵室１４全体を囲むように設けられている。
【００３５】
野菜室１６においては、収納容器３０の上面に開口した入口の枠部に沿って野菜室用アンテナ３８が設けられている。
【００３６】
切替室１８、冷凍室２０においても、各収納容器の入口の枠部にアンテナ４０，４２が設けられている。
【００３７】
冷蔵庫１０には、食品１の保存場所を案内するためのライトが設けられている。図１に示すように、冷蔵室１４の各棚３４や野菜室１６の収納容器３０の底部に、電球、発光ダイオードなどよりなるライト４４が設けられ、個々に点灯する構造となっている。なお、図面において不図示であるが、冷蔵室１４の扉１４ａの後ろ側に設けられている食品１のポケットや、切替室１８及び冷凍室２０の各収納容器にもこのライト４４が設けられている。
【００３８】
（２）無線タグ２に関する構成
上記で説明したように、冷蔵庫１０は食品１に取り付けられている無線タグ２からの電波を送受信してその管理を行うことができる。以下その構造について、図３に基づいて説明する。
【００３９】
食品１に取り付けられている無線タグ２は、図３に示すように、メモリ３、制御部４、送受信部５、アンテナ６を有し、電池を内蔵しない無電源方式であり、この無電源方式の無線タグ２は、送受信部５にＬＣ共振回路を設け、無線タグ２外部のリードライター４６から発信された電波をアンテナ６によって受信し、この電波を利用してＬＣ回路で共振起電力を発信させる。制御部４はこの起電力を電源として無線タグ２内部のメモリ３の食品情報の入出力やリードライター４６との送受信を行う。送信を行う場合には、所定の周波数のタグデータを搬送波として食品情報を送信する。メモリ３に記憶されている食品情報としては、食品名、賞味期限、定価などが記憶されている。食品名は、例えばＪＩＳコード等で書き込んでおき、長い食品名にも対応できるようにしておく。なお、その他の食品情報として、製造日や製造番号等を記憶させておいてもよい。
【００４０】
この無線タグ２からの電波を受信するために上記で説明したように冷蔵庫１０には、冷蔵室用アンテナ３６、野菜室用アンテナ３８、切替室用アンテナ４０、冷凍室用アンテナ４２が設けられている。これらアンテナ３６〜４２で受信した電波は冷蔵庫１０内部で設けられたリードライター４６に送られる。このリードライター４６においては、送信されたタグデータの搬送波上の食品情報を読み取り、冷蔵庫１０の主制御部４８に出力する。また、このリードライター４６は、無線タグ２から食品情報を受け取る場合にアンテナ３６から起電力用の電波を送信する。
【００４１】
（３）冷蔵庫１０のその他の電気的構成
図３に基づいて、無線タグ２以外のその他の電気的構成について説明する。
【００４２】
冷蔵庫１０の主制御部４８は、マイクロコンピュータより構成され、冷蔵庫１０のキャビネット１２の背面に設けられている。この主制御部４８には、扉の開閉を検知するために冷蔵室扉用スイッチ５０、野菜室扉用スイッチ５２、切替室扉用スイッチ５４、冷凍室扉用スイッチ５６が接続されている。また、冷蔵室１４の扉１４ａに設けられている表示部２４、操作パネル２６、スピーカ２８も接続されている。また、上記で説明した保存場所を指定するための複数のライト４４を制御するライト制御部４５８も接続されている。
【００４３】
この冷蔵庫１０は、インターネットなどを介してレシピ等を送受信することができる通信部６０も有している。
【００４４】
主制御部４８は、データベース６２を有している。このデータベース６２には、後から説明する食品１に対応した保存場所や、通信部６０を介して送信されたレシピ等が記憶されている。
【００４５】
（４）冷蔵庫１０の動作内容
次に、冷蔵庫１０における動作内容について説明する。
【００４６】
ユーザーが、無線タグ２を取り付けた食品１を冷蔵室１４に収納するときは、冷蔵室１４の扉１４ａを開けると、主制御部４８は、扉用スイッチ５０を介してその開いた状態を検知し、リードライター４６を介して冷蔵室用アンテナ３６から電波を送信する。
【００４７】
送信された電波は、冷蔵室１４に収納される食品１に取り付けられている無線タグ２に送信され、折り返し無線タグ２からその食品１に関する固有の食品情報が送られ冷蔵室用アンテナ３６に受信される。
【００４８】
すると、リードライター４６を介して主制御部４８がそれを受け取り、その受信した食品情報に含まれている食品名に対応した保存場所をデータベース６２から検索し、検索した結果である保存場所に対応するライト４４をライト制御部５８によって点灯させる。また、その読み取った食品名を、スピーカ２８を介してユーザーに通知する。なお、スピーカ２８で通知する場合に、食品名以外に賞味期限等を通知してもよい。
【００４９】
ユーザーは、スピーカ２８から食品名が通知されると共に、その保存場所に対応するライト４４が点灯するため、食品１を容易に保存することができる。
【００５０】
ユーザーが野菜室１６を開けて収納容器３０に食品１を収納するときは、収納容器３０の枠部を通過した時に野菜室用アンテナ４０が無線タグ２からの電波を受信するため、その食品情報を確実に受信することができる。
【００５１】
以上により、冷蔵室１４においては冷蔵室１４の枠部を通過した時に電波を受信するため、確実にその無線タグ２からの電波を受信することができる。野菜室１６や切替室１８や冷凍室２０も同様である。
【００５２】
ユーザーは、食品１を保存する場合に、最適な保存場所をライト４４によって知ることができるため、最も適切に食品１を保存することができ、またその保存する食品１をスピーカ２８によって知ることができるため、誤った収納を行うことがない。
【００５３】
アンテナ３６〜４２が電波を送信するのは、扉用スイッチ５０〜５６が扉の開を検知した時のみ送信されるため、省エネルギーも実現することができる。
【００５４】
（５）変更例
上記実施形態では、ユーザーに食品名等を通知する場合にスピーカ２８によって音声で通知していたが、これに代えて、表示部２４によってその食品名等を表示してもよく、更に、音声と同時に表示してもよい。
【００５５】
（第２の実施形態）
第２の実施形態について、図４に基づいて説明する。
【００５６】
第１の実施形態では、冷蔵室用アンテナ３６を冷蔵室１４の枠部に設けたが、本実施形態では図４に示すように、冷蔵室１４の底面前方、即ちチルド室３２の前方に設ける。
【００５７】
ユーザーは、無線タグ２を取り付けた食品１を収納する場合には、この冷蔵室用アンテナ３６に食品１を近づけたり接触させたりして、その後に収納する。これによって、確実に食品１に関する食品情報を読み取ることができる。
【００５８】
なお、リードライター４６は食品情報が読み取れた場合には電子音等によって確認を行うようにしてもよい。
【００５９】
（第３の実施形態）
第３の実施形態においては、無線タグ２からの電波を受信するためのアンテナ６４を、野菜室１６の扉１６ａの前面に取り付ける。この位置に取り付けると、ユーザーが食品１を冷蔵室１４または野菜室１６に収納する場合でも、このアンテナ６４に近づけたり接触させ易く、確実にその食品情報を読み取ることができる。
【００６０】
（第４の実施形態）
第１の実施形態においては、食品１の保存場所を指示するためのライト４４は、その保存場所毎に設けられていたが、これに代えて冷蔵室１４内部にスポットライトを設け、そのスポットライトによって当てた位置が保存場所であるようにしてもよい。
【００６１】
（第５の実施形態）
上記各実施形態では食品１に取り付けられている無線タグ２からの食品情報を読み取るだけであったが、本実施形態ではこれに加えて食品１に取り付けられている無線タグ２の食品情報を更新することができるものである。
【００６２】
冷蔵庫１０に食品１を収納する場合に、ユーザーが使用した食品１の量を操作パネル２６を操作して入力する。
【００６３】
例えば、牛乳を収納する場合に、半分の量を飲んだとすると、その飲んだ量を操作パネル２６によって入力することにより、食品１の残量も管理することができる。そして、ユーザーは取り出した時や、その他の時にその食品１の残量を表示部２４の表示やスピーカ２８からの音声によって知ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、無線タグ２が取り付けられた食品１を収納する家庭用冷蔵庫などに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の第１の実施形態における冷蔵室の扉を取り除いた状態の斜視図である。
【図２】第１の実施形態の冷蔵庫の正面図である。
【図３】冷蔵庫のブロック図である。
【図４】第２の実施形態における冷蔵室の扉を取り除いた状態の斜視図である。
【図５】第３の実施形態における冷蔵室の扉を取り除いた状態の斜視図である。
【符号の説明】
【００６６】
１    食品
２    タグ
１０    冷蔵庫
１２    キャビネット
１４    冷蔵室
１４ａ  冷蔵室扉
１６    野菜室
１６ａ  野菜室扉
２４    表示部
２６    操作パネル
２８    スピーカ
３０    収納容器
３４    棚
３６    アンテナ
３８    アンテナ
４０    アンテナ
４２    アンテナ
４４    ライト
４６    リードライター
４８    制御部４
５０    扉用スイッチ
５２    扉用スイッチ
５４    扉用スイッチ
５６    扉用スイッチ
５８    ライト制御部
６２    データベース
【図１】
2005249355.tif 000003
【図２】
2005249355.tif 000004
【図３】
2005249355.tif 000005
【図４】
2005249355.tif 000006
【図５】
2005249355.tif 000007