(57)【要約】      （修正有）【課題】画像転写部と画像定着部に同時に搬送されることのない小さいサイズの用紙を送る場合でも、搬送ベルトが用紙に常に接触して安定した用紙搬送を行うことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像転写部から画像定着部までの搬送に搬送ベルトを使用した画像形成装置において、搬送ベルトの姿勢が中央部を端部より低くした状態と、中央部が端部と一直線上又は上側にある状態に可変させることを可能とし、小さいサイズの用紙を送る場合は中央部が端部と一直線上又は上側にある状態にして、搬送ベルトが用紙に常に接触するようにして安定した搬送を行う。【選択図】図２
2005320140.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像転写部から画像定着部までの搬送に搬送ベルトを使用した画像形成装置において、搬送ベルトの姿勢が中央部を端部より低くした状態と、中央部が端部と一直線上又は上側にある状態に可変させることができることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像転写部から画像定着部までの搬送に搬送ベルトを使用した画像形成装置において、搬送ベルトの姿勢を変化させることができるように、搬送ベルトが支持部品に取り付けられていて、その支持部品が搬送ベルトを駆動する回転軸の中心で回転可能に取り付けられたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体上に画像を形成する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像を用紙に転写する画像転写部から、転写された画像を用紙上に固定する画像定着部までの搬送に、ベルトを使用する画像形成装置において構成は図１１に示され、ここで１は潜像イメージを現像し媒体に転写するところのドラムを示し、２はドラム１を保持し、トナー及び現像装置を含むカートリッジを示し、３はドラム１に潜像イメージを書き込むところのスキャナーユニットを示し、４は媒体をドラム１に当接するための転写ローラーを示し、５は記録媒体であるところの用紙を収納するところのカセットを示し、６はカセット５から用紙を１枚ずつ給紙するための給紙ローラーを示し、７は給紙ローラ６で給紙された用紙を搬送するための搬送ローラを示し、８は搬送ローラ７で送られた用紙の先端を揃えるためのレジストローラを示し、９は給紙トレイからの給紙を行う給紙ローラを示し、１０，１１はドラム１によって画像を転写された用紙を搬送するための搬送ベルトを示し、１２は搬送ベルト１０，１１を駆動するための駆動ローラを示し、１３，１４は搬送ベルト１０，１１を保持し、張力を与えるところの従動ローラを示し、１５は搬送ベルト１０，１１、駆動プーリ１２、従動プーリ１３，１４を保持し、用紙の搬送をガイドする転写ブロックを示す。
【０００３】
１６は用紙上の転写されたトナーを熱と圧力を使用して用紙上に定着させる定着器を示し、１７は画像転写後の用紙の電荷を除去する除電針を保持する除電針ガイドを示し、１８は定着器１６に用紙がスムーズに入るための定着入口ガイドを示す。
【０００４】
この図１１に示されるように、ドラム１と転写ローラー４によって画像を転写された用紙は、転写ブロック１５の搬送リブに沿って搬送ベルト１０，１１によって搬送され、定着器１６に送られる。
【０００５】
通常、定着器１６の搬送速度はドラム１と転写ローラ４による搬送速度よりも僅かに大き目に設定されているため、そのまま通紙を行うと定着器１６に用紙が引っ張られ、転写部で画像が正確に転写されなくなるため、搬送ベルト１０と１１によって用紙にループを持たせることで転写部で画像が正確に転写されるようになっている。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−１３９６１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ドラムと転写ローラの当接と定着器に同時に搬送されることのない小さいサイズの用紙を送る場合、ドラムと転写ローラの当接部分を抜けた後、用紙は搬送ベルトのみで送られることになるが、封筒や厚紙等の用紙でカール、ねじれ等の変形があった場合、用紙の先端と後端が除電針ガイドと定着入口ガイドに載ってしまい、搬送ベルトと用紙が接触しない状態が発生することがあった。
【０００８】
このような状態になると、搬送ベルトから用紙に搬送力が伝わらずに搬送不良が発生する可能性があった。
【０００９】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、搬送ベルトが用紙に常に接触して安定した用紙の搬送を行うことができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、画像転写部から画像定着部までの搬送に搬送ベルトを使用した画像形成装置において、搬送ベルトの姿勢が中央部を端部より低くした状態と、中央部が端部と一直線上又は上側にある状態に可変させることができることを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、画像転写部から画像定着部までの搬送に搬送ベルトを使用した画像形成装置において、搬送ベルトの姿勢を変化させることができるように、搬送ベルトが支持部品に取り付けられていて、その支持部品が搬送ベルトを駆動する回転軸の中心で回転可能に取り付けられたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、転写−定着間の搬送にベルトを使用した構成において、普通紙等の搬送の場合は、搬送ベルトの中央部を端部より低くして用紙にループを持たせることで、定着器の搬送力が転写部の用紙搬送に影響を与えなくし、厚紙や封筒等を搬送する場合は搬送ベルトの中央部を端部と一直線上又は上に配置するようにして、搬送ベルトが用紙に常に接触するようにして安定した搬送を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１４】
＜実施の形態１＞
図１は本発明の特徴を最も良く表す図面であり、１はドラム、２はカートリッジ、４は転写ローラ、１０，１１は搬送ベルト、１２は搬送ベルトの駆動プーリ、１３，１４は従動プーリ、１６は定着器、１７は除電針ホルダ、１８は定着入口ガイド、１９は駆動ローラ１２の回転軸を中心に回転可能に保持され、搬送ベルト１０や従動プーリ１３を保持するホルダ、２０は従動ローラ１３の回転軸を中心に回転可能に保持され、且つ、従動プーリ１４の回転中心で前後に可動する状態で保持されている、搬送ベルト１１と従動プーリ１４を保持するホルダ、２１は軸２１ａで回転可能な状態で固定されているレバー、２２はレバー２１を回転させるためのプランジャーマグネットを示す。
【００１５】
この図の状態は普通紙を搬送する状態を表し、搬送ベルト１０と搬送ベルト１１は中央部が両端より低い状態になっており、転写部から来た用紙は搬送ベルト１０，１１によって形成される搬送路の状態に沿って搬送されることで、転写−定着間でループを持つ状態で搬送される。
【００１６】
図２は封筒や厚紙、ショートメディアを搬送する時の状態を示し、プランジャーマグネット２２が吸引した状態を表し、レバー２１が回転することでホルダ１９を押し上げられ、駆動プーリ１２の回転中心を中心に回転し、ホルダ２０もホルダ１９の変位に伴って移動し、従動プーリ１４の回転中心を中心に回転し、且つ、従動プーリ１４の回転中心が定着器１６側に移動する。
【００１７】
その結果、搬送ベルト１０と１１はほぼ一直線な状態に保持される。この状態では用紙がカールや変形していても常に搬送ベルトに接触する状態で搬送するため、安定した搬送になる。
【００１８】
図３は中央部が下がった状態の搬送ベルトを示し、図４は中央部が端部と一直線の状態になった時を示す。
【００１９】
＜実施の形態２＞
図５及び図６は本発明の実施の形態２を表す。
【００２０】
これらの図において１〜２０までは実施の形態１と同じものを示し、１９ａはホルダ１９に設けられたギア部、つまりラック部分を示し、２３はステッピングモータを示す。
【００２１】
図５は搬送ベルト１０，１１の状態が、中央部が端部より低い状態を示し、ステッピングモータ２３が反時計方向に回転することで、ラック部１９ａを通してホルダ１９を回転させる。
【００２２】
ホルダ１９が回転する事でホルダ２０も連動して回転し、搬送ベルト１０，１１の姿勢が変化する。
【００２３】
この実施の形態においては、ホルダ１９の回転をステップモータ２３で行っているので、搬送ベルト１０，１１の姿勢を任意の状態で固定することができ、又、姿勢変化の速度も可変にすることができるため、封筒や厚紙を搬送する場合、用紙の種類によって搬送ベルトの姿勢を任意に設定でき、又、用紙搬送中に姿勢を変化させることが可能である。
【００２４】
＜実施の形態３＞
図７及び図８は本発明の実施の形態３を示す。これらの図において、１〜２２までは実施の形態１と同じものを示す。
【００２５】
１３ａは搬送ベルト１０の従動プーリを示し、１４ａは搬送ベルト１１の駆動軸を示し、２４は搬送ベルト１１の従動プーリを示す。
【００２６】
本実施の形態においては、搬送ベルト１０，１１は別々の駆動プーリ１２，１４ａを持ち、又、従動プーリも一体の部品ではなく、それぞれ独立した従動プーリ１３ａ，２４を持つ。
【００２７】
又、搬送ベルト１１は姿勢を可変にすることはできず、本体に固定された状態になっている。
【００２８】
従って、プランジャーマグネット２２によって姿勢が変更されるのは搬送ベルト１０だけとなっている。
【００２９】
本実施の形態の特徴は、姿勢を変更する搬送ベルトが片側のみとなるので、プランジャーマグネットが可動させる負荷が減り、プランジャーマグネットの小型化や省電力を図ることができる。
【００３０】
＜実施の形態４＞
図９及び図１０は本発明の実施の形態４を示す。これらの図において、１〜２２までは実施の形態１と同じものを示す。
【００３１】
１２ａは搬送ベルト１０の従動プーリを示し、１３ｂは搬送ベルト１０，１１の駆動プーリを示す。２５は駆動プーリ１３ｂに取り付けられたギヤ、２６は搬送ベルト１０，１１を駆動するための動力軸、２７は動力軸２６に取り付けられたギヤ、２８は連結ギヤ、２９はギヤ２５と連結するギヤ、３０は動力軸２６を中心に回転可能に取り付けられており、ギヤ列２８，２９が取り付けられている連結板を示す。
【００３２】
図９は搬送ベルト１０，１１の中央部が端部より低い状態を示し、実施の形態１と異なり、搬送ベルトの駆動は本体側から動力軸２６によって伝えられ、ギヤ列２７，２８，２９を通じて、駆動プーリ１３ｂに取り付けられたギヤ２５を通して駆動されている。１２ａ，１４は搬送ベルト１０，１１にテンションを与える従動プーリとなっている。
【００３３】
図１０に示すように、プランジャーマグネット２２が吸引し、レバー２１が回転して、ホルダ１９が回転する。ホルダ１９が回転すると駆動プーリ１３ｂによって連結されたホルダ２０も回転する。
【００３４】
このとき、ホルダ２０は回転するだけではなく前後にも移動するため、従動プーリ１４は回転可能な状態で、且つ、前後に移動可能な状態で取り付けられている。
【００３５】
搬送ベルト１０，１１が平行な状態になると、駆動プーリ１３ｂとギヤ２５も上方向に移動するが、動力軸２６の回転力によって連結板３０が回転し、ギヤ２９とギヤ２５が噛合う。
【００３６】
この実施の形態の特徴は、駆動プーリ１３ｂによって搬送ベルト１０，１１にそれぞれ直接駆動されるので、駆動効率が良くなる点である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態１のシート搬送装置を示す要部断面図である。
【図２】図１に示すシート搬送装置の動作状態を示す図である。
【図３】図１に示すシート搬送装置の斜視図である。
【図４】図２に示すシート搬送装置の状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態２のシート搬送装置を示す要部断面図である。
【図６】図５に示すシート搬送装置の動作状態を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態３のシート搬送装置を示す要部断面図である。
【図８】図７に示すシート搬送装置の動作状態を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態４のシート搬送装置を示す要部断面図である。
【図１０】図９に示すシート搬送装置の動作状態を示す図である。
【図１１】従来の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１      ドラム
２      カートリッジ
３      スキャナー
４      転写ローラー
５      用紙カセット
６      給紙ローラ
７      搬送ローラ
８      レジストローラ
９      給紙ローラ
１０    搬送ベルト
１１    搬送ベルト
１２    プーリ
１３    プーリ
１４    プーリ
１５    転写ブロック
１６    定着器
１７    除電針ホルダ
１８    定着入口ガイド
１９    ホルダ
２０    ホルダ
２１    レバー
２２    プランジャーマグネット
２３    ステップモータ
２４    従動プーリ
２５，２７〜２９  ギヤ
２６    動力軸
３０    連結板
【図１】
2005320140.tif 000003
【図２】
2005320140.tif 000004
【図３】
2005320140.tif 000005
【図４】
2005320140.tif 000006
【図５】
2005320140.tif 000007
【図６】
2005320140.tif 000008
【図７】
2005320140.tif 000009
【図８】
2005320140.tif 000010
【図９】
2005320140.tif 000011
【図１０】
2005320140.tif 000012
【図１１】
2005320140.tif 000013