(57)【要約】【課題】  廃棄する現像剤の排出口と回収容器の回収口との接続部分から、現像剤の吹き出しを防止する。【解決手段】  交換された新しい回収容器３２は回収容器収納部を回動して、回収容器３２の回収口３４を排出口２６に接続する。回収口３４が排出口２６に接続する時、垂直方向に大きく移動する軌跡を描く。このため、弾性部材６４に対して摺動（水平方向への移動）はあまりせずに、弾性部材６４をつぶしながら（垂直方向に移動し）接続する。このため、弾性部材６４が破損することなく、弾性部材６４がつぶれるのでシール性が高い。【選択図】        図５
2005156699.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤で画像を形成する画像形成部から廃棄される現像剤が排出される排出口と、
前記排出口から排出された前記現像剤を回収口から回収する回収容器と、
前記回収容器が着脱可能に取付けられ、回動して前記排出口に前記回収口を接続する回収容器収納部と、
前記排出口に設けられ、前記回収口との隙間を埋める弾性部材と、
を有する現像剤回収機構において、
前記回収容器収納部の回動軸は、前記回収口が回動する方向の該回収容器の底面の角部から、該回収容器が回動する方向の水平方向へ所定距離離れ、鉛直方向へ所定距離、前記排出口側に近づいた位置にあることを特徴とする現像剤回収機構。
【請求項２】
前記排出口と前記回収口とが接続した状態では、前記回収容器を傾かせて保持する保持部が前記回収容器収納部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の現像剤回収機構
【請求項３】
前記排出口は、回動して該排出口を開閉するシャッタ手段を有し、
前記シャッター手段は、前記排出口を開閉する開閉部と、前記回収口に押され前記開閉部を開放させるガイド部と、前記開閉部を閉じる方向に付勢する弾性体と、で構成され、
前記排出口と前記回収口とが接続した状態では、前記開閉部の一部が該回収口に入っていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像剤回収機構。
【請求項４】
前記開閉部と前記ガイド部とは回動中心部から略平行に延出し、該ガイド部の該開閉部側面には該開閉部とで前記回収口を挟む弾性部材が設けられていることを特徴とする請求項３に記載の現像剤回収機構。
【請求項５】
請求項１から請求項４にいずれかに記載の現像剤回収機構を有することを特徴する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、廃棄される現像剤の現像剤回収機構、及びこの現像剤回収機構を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置（プリンタ、複写機、ＦＡＸ及びこれらの複合機等）においては、感光体及び中間転写体のクリーニング機構やトリクル現像方式の現像器などから廃トナーや劣化現像剤（トナー及びキャリア）等が排出され廃棄される。このような廃棄される現像剤は搬送機構によって排出口に搬送され、この排出口に接続している回収容器に現像剤を貯めている。
【０００３】
回収容器に現像剤が溜まり満杯となると、回収容器を画像形成装置本体から取り出し、新しい空の回収容器と交換する（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平４−１６６９７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
回収容器の回収口と排出口との接続部分は、隙間から現像剤が吹き出すことがある。このため、排出口に弾性部材、例えば、スポンジを設け、このスポンジが回収容器の回収口と排出口とで挟まれ、つぶれることで隙間を密閉する構成とし、回収口と排出口との接続部分の隙間からの現像剤の吹き出しを防止する構成が考えられる。
【０００５】
しかしながら、回収容器の交換において、回収容器の回収口と排出口とを接続させる際、特開平４−１６６９７５号公報の図３に記載されているような回収容器の動作では、スポンジをつぶす垂直方向への移動量より、スポンジ表面を摺動する水平方向への移動量の方が多い。このため回収口と排出口との接続部分の間のスポンジは、つぶれる変形より、スポンジ表面を摺動する変形の方が大きくなる。よって、スポンジがつぶれながら摺動するため、スポンジにシワ（波打ち）を起こす。このため、回収口を密閉にしにくい。また、スポンジ表面を回収口が摺動するため、スポンジが破損し易い。
【０００６】
従って、回収口と排出口との接続部分の隙間が密閉されず、現像剤が吹き出す。
【０００７】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、廃棄される現像剤の排出口と回収容器の回収口との接続部分から、現像剤の吹き出しを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の廃棄現像剤回収機構は、現像剤で画像を形成する画像形成部から廃棄される現像剤が排出される排出口と、排出口から排出された現像剤を回収口から回収する回収容器と、回収容器が着脱可能に取付けられ、回動して排出口に回収口を接続する回収容器収納部と、排出口に設けられ、回収口との隙間を埋める弾性部材と、を有する現像剤回収機構において、回収容器収納部の回動軸は、回収口が回動する方向の回収容器の底面の角部から、回収容器が回動する方向の水平方向へ所定距離離れ、鉛直方向へ所定距離、排出口側に近づいた位置にあることを特徴としている。
【０００９】
請求項１に記載の現像剤回収機構は、廃棄される現像剤が排出口から回収容器の回収口に排出され回収容器に貯められる。回収容器に現像剤が満杯になると回収容器を回収容器収納部から取り外す。そして、新しい空の回収容器と交換し、回収容器収納部にこの空の回収容器を取り付け、排出口と回収容器の回収口とを接続する。
【００１０】
回収容器収納部の回動軸は、回収容器が回動する方向の回収容器の底面の角部から、回収容器が回動する方向の水平方向に所定距離離れており、また、鉛直方向に所定距離、排出口側に近づいた位置にある。このため、回収口が排出口に接続する際、回収口は垂直方向へ大きく移動する軌跡を描く。
【００１１】
従って、排出口に設けられた弾性部材に対して、表面をあまり摺動せずに、下方からつぶしながら接続する。このため、弾性部材が破損することがなく、また、弾性部材がの捻れや引張りが発生せずにつぶれるためシール性が高い。従って、排出口と回収口との接続部分の隙間からの現像剤の吹き出しが防止される。
【００１２】
なお、廃棄される現像剤とは、画像形成装置（プリンタ、複写機、ＦＡＸ及びこれらの複合機等）などにおいて、感光体及び中間転写体のクリーニング機構やトリクル現像方式の現像器などから排出され廃棄される廃トナーや劣化現像剤（トナー及びキャリア）等を指す。
【００１３】
請求項２に記載の現像剤回収機構は、請求項１の構成において、排出口と回収口とが接続した状態では、回収容器を傾かせて保持する保持部が回収容器収納部に設けられていることを特徴としている。
【００１４】
請求項２に記載の現像剤回収機構は、排出口と回収口とが接続した状態では、回収容器は傾いている。このため、現像剤は回収口から回収容器の底に直接落下せず、回収容器の斜めになった壁面を滑りながら回収容器の底に到達する。
【００１５】
従って、回収口から回収容器の底に直接落下する際に発生する現像剤のクラウド（空気中への浮遊）が防止される。したがって、排出口と回収口との接続部の隙間から、クラウドした現像剤の吹き出しが防止される。また、回収容器内の現像剤の堆積位置を検知するセンサーが設けられている場合、クラウドした現像剤をトナーセンサーが誤検知することもない。
【００１６】
請求項３に記載の現像剤回収機構は、請求項１又は請求項２の構成において、排出口は、回動して排出口を開閉するシャッタ手段を有し、シャッター手段は、排出口を開閉する開閉部と、回収口に押され開閉部を開放させるガイド部と、開閉部を閉じる方向に付勢する弾性体と、で構成され、排出口と回収口とが接続した状態では、開閉部の一部が回収口に入っていることを特徴としている。
【００１７】
請求項３に記載の現像剤回収機構は、排出口と回収口とが接続していない状態では、弾性体によって付勢されたシャッター手段の開閉部が排出口を閉じている。従って、排出口から現像剤がこぼれでない。
【００１８】
また、ガイド部が回収口に押されて開閉部を開放させ、排出口と回収口とが接続した状態では、開閉部の一部が回収口に入っている。このため、現像剤は開閉部に当ってガイドされて回収容器に落下していく。従って、現像剤を回収容器内部に確実に導くことができるので、現像剤が回収容器外にこぼれない。
【００１９】
請求項４に記載の現像剤回収機構は、請求項３に記載の構成において、開閉部とガイド部とは回動中心部から略平行に延出し、ガイド部の開閉部側面には開閉部とで回収口を挟む弾性部材が設けられていることを特徴としている。
【００２０】
請求項４に記載の現像剤回収機構では、開閉部とガイド部とは回動中心部から略平行に延出しており、排出口と回収口とが接続したとき、ガイド部の開閉部側面に設けられた弾性部材と開閉部とで回収口を挟む。このため、排出口と回収口との接続部分のシール性が向上する。
【００２１】
請求項５に記載の画像形成装置は、請求項１から請求項４にいずれかに記載の現像剤回収機構を有することを特徴としている。
【００２２】
請求項５に記載の画像形成装置は、請求項１から請求項４にいずれかに記載の現像剤回収機構を有しているので、排出口と回収容器の回収口との接続部分からの現像剤の吹き出しが防止されている。このため、現像剤が画像形成装置外に吹き出して周囲を汚すことがない。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように本発明によれば、廃棄される現像剤の排出口と回収容器の回収口との接続部分から、現像剤の吹き出しを防止するという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１及び図２には、本発明の実施形態に係る現像剤回収機構３０を使用した画像形成装置の一例として、カラーレーザープリンター１０が示されている。このカラーレーザープリンター１０は、公知の電子写真プロセスにより、外部装置から入力した画像情報に基づいて画像（トナー像）を形成し、この画像を記録媒体に記録するものである。
【００２５】
電子写真プロセスとは、感光体に対する帯電、露光による静電潜像の形成、トナーによる静電潜像の現像を経て、感光体上に形成されたトナー像を記録紙等の記録媒体に転写し、これを加熱定着することで記録紙等の記録媒体に画像を記録する一連のプロセスを言う。
【００２６】
さて、カラーレーザープリンター本体１２の内部には、図示しない感光体や中間転写体をクリーニングする図示しないクリーニング機構から廃トナーが排出され廃棄される。
【００２７】
また、カラーレーザープリンター１０はトリクル現像方式を採用している。トリクル現像方式とは、現像剤の帯電性能の低下を防止して現像剤交換のインターバルを延ばすために、現像器の内部に現像剤を徐々に補給する一方で、過剰になった（劣化したキャリアを多く含む）劣化現像剤を現像器内部から排出しながら現像を行う現像方式である。従って、カラーレーザープリンター１０は、図示しない現像器から劣化現像剤が排出され廃棄される。
【００２８】
尚、以降、クリーニング装置から排出される廃トナーと現像器から排出される劣化現像剤とを合わせて、「現像剤」と記す。
【００２９】
さて、通常、画像形成装置には、このように廃棄される現像剤を貯めるための回収容器を有している。カラーレーザープリンター１０はフルカラー画像を出力できる為、写真画像等の印字率の非常に高い画像の出力が多いユーザの場合、１枚当りのトナーの消費量が多くなり、これに伴い１枚当りの排出される現像剤も多くなる。このため容量の小さな回収容器では、すぐに満杯になる。
【００３０】
従って、図１に示すように、搬送パイプ２２及び現像剤回収機構３０をカラーレーザープリンター本体１２の外に設け、現像剤回収機構３０に取付けられている大容量の回収容器３２に廃棄される現像剤を貯めている。尚、図１には、搬送パイプ２２をカバーする搬送機構カバー２０が図示されているが、実際にはこの搬送機構カバー２０の中に搬送パイプ２２（図３参照）が配置されている。
【００３１】
図３（搬送機構カバー２０は図示せず）に示すように、搬送パイプ２２の一端側は分岐し（図示せず）、カラーレーザープリンター本体１２内部の図示しないクリーニング機構及び現像器に繋がり、他端側は現像剤回収機構３０の排出部２４に繋がっている。また、搬送パイプ２２は、内部に図示しない搬送部材（オーガ）を備えており、この搬送部材（オーガ）によって、クリーニング装置及び現像器から排出された現像剤を排出部２４に搬送する。
【００３２】
図１に示すように、現像剤回収機構３０は、排出部２４と回収容器３２を収納する回収容器収納部４０とから構成されている。
【００３３】
図３に示すように排出部２４は筒形状をし、下面には排出口２６（図５（ａ）参照）が形成されている。排出部２４に搬送された現像剤は、排出口２６から落下し、回収容器収納部４０（図１、図２参照）に取りつけられている回収容器３２に回収される。
【００３４】
図３に示すように回収容器３２は箱形状をし、上面部に回収口３４が形成されている。そして、この回収口３４を排出口２６に接続し、排出口２６から排出され落下する現像剤を回収容器３２に回収する。また、図１（Ｂ）、図２（Ｂ）に示すように、この回収容器３２は回収容器収納部４０の上部の蓋４２を開けることで、回収容器収納部４０に着脱可能となっている。
【００３５】
従って、回収容器３２が現像剤で満杯になると、蓋４２を開け、回収容器収納部４０から取り出し、新しい空の回収容器３２と交換し、この空の回収容器３２を装填する。尚、図３に示すように、回収容器３２の上部には取手部３６が形成されており、この取手部３６を持って回収容器３２の着脱を行える。
【００３６】
図２に示すように、回収容器収納部４０は、内部に回収容器３２を保持する保持部４６を有している。この保持部４６に保持された回収容器３２の側面３２Ａは回収容器収納部４０の側面４０Ａとは平行とならない。このため、回動軸４４を中心として回収容器収納部４０が回動し、回収容器収納部４０の側面４０Ａがカラーレーザープリンター本体１２のハウジングと平行となったなったとき、回収容器３２は排出口２６側に傾いた姿勢となる。
【００３７】
また、回収容器収納部４０が回動することで、図４に示すように回収容器３２の回収口３４を排出部２４の排出口２６に接続する。
【００３８】
図２及び図４に示すように、回動軸４４は、回収容器３２が回動する方向の回収容器３２の底面３２Ｃの角部３２Ｄの近傍でなく、水平方向には所定の距離離れ、鉛直方向には排出口２６側に近づいた位置にある。
【００３９】
このため、図４に示すように、回収口３４は垂直方向に大きく移動する軌跡を描く。尚、回動軸４４の位置と回収口３４の軌道との関係についての詳細は後述する。
【００４０】
また、図２（Ａ）に示すように、回収口３４と排出口２６とが接続した状態において、回収容器３２は保持部４６に保持され、垂直でなく、回収口３４がカラーレーザープリンター本体１２側に傾いている。
【００４１】
図５（ａ）に示すように、排出部２４の下部の排出口２６にはシャッター装置５１が取付けられている。
【００４２】
シャッター装置５１は、シャッター５０とバネ５６とで構成されている。シャッター５０は開閉部５２とガイド部５４とを備え、回動軸５８に軸支された基体５３から略平行に延出している。
【００４３】
基体５３は回動軸５８に取り付けられたバネ５３によって反時計方向に付勢されており、回収容器３２の回収口３４が排出口２６に接続していない時は、図５（ａ）に示すように、開閉部５２が排出口２６を閉じた状態で停止している。
【００４４】
しかし、図５（ａ）から図５（ｂ）に示すように、回収口３４がガイド部５４に当ると基体５３が回転し、排出口２６を開く。
【００４５】
図５（ｃ）及び図６に示すように、回収口３４が排出口２６に接続した状態では、回収口３４はガイド部５４と開閉部５２との間に挟まれ、開閉部５２の先端部分は回収口３４の内部に入り込んでいる。また、回収口３４は排出口２６内に納まらず、一部が排出口２６の外に出ている。
【００４６】
一方、蓋４２の先端部には、スポンジ等からなる弾性部材６２が取付けられており、蓋４２を閉めると、排出口２６外に出ている回収口３４部分をシールする（図６参照）。
【００４７】
また、排出口２６には、スポンジ等からなる弾性部材６４が取付けられており、回収口３４が接続すると、回収口３４と排出口２６との間に弾性部材６４が挟まれてつぶれ、隙間がシールされる。尚、上述したように、回収口３４が排出口２６に接続する時、回収口３４は垂直方向に大きく移動する軌跡を描く。このため、弾性部材６４に対してあまり表面を摺動しないので、弾性部材６４が破損することがない。また、下方から上方向へと弾性部材６４をつぶしながら接続する為、シール性が高い。
【００４８】
また、シャッター５０のガイド部５４の開閉部５２面側にはスポンジなどからなる弾性部材６０が取りつけられている。
【００４９】
図６及び図７は、シャッター５０、弾性部材６０、蓋４２の弾性部材６２、排出口２６に取りつけられている弾性部材６４とで、排出口２６と回収口３４との接続部分の隙間をシールしている状態を示している。このように排出口２６と回収口３４との接続部分の隙間をシールしているので、現像剤が排出口２６と回収口３４との接続部分から容易に吹き出すことは無い。
【００５０】
図２（Ａ）、図１０に示すように、回収容器３２には、回収容器３２内に堆積した現像剤を検知するトナーセンサー７０が、回収容器３２の背面の外壁面３２Ａの中央部に接触するように取付けられている。図１０に示すように、回収容器３２に現像剤が堆積していき、トナーセンサー７０の位置（図１０の点線Ｔ参照）まで堆積するとセンサー７０が現像剤を検知し、カラーレーザープリンター本体１２の図示しない制御部に信号を送り、図示しないパネルなどに回収容器３２に現像剤が満杯（又は、交換予告量）になった旨の表示を行なう
トナーセンサー７０は測定面の近傍の透磁率を検知する透磁率センサーである。すなわち、トナーセンサー７０の測定面の近傍における磁性体の有無を検知する。カラーレーザープリンター１０は前述したように、トリクル現像方式を採用している。このため現像器からトナーとキャリアとが排出される。トナーは非磁性トナーであるがキャリアにはフェライトキャリア（磁性体）が使用されている。従って、トナーセンサー７０は現像剤中のキャリアを検知することで、現像剤の堆積位置を検知している。
【００５１】
次に、本実施形態のカラーレーザープリンター１０の現像剤回収機構３０の作用を説明する。
【００５２】
図１、図３に示すように、図示しないクリーニング機構及び現像器から排出された現像剤は搬送パイプ２２によって排出部２４に搬送される。搬送された現像剤は排出部２４の排出口２６から回収口３４を通って落下し、回収容器３２に堆積していく。
【００５３】
尚、図１０（Ａ）に示すように、先ず、落下した現像剤は矢印Ｍ１のようにシャッター５０の開閉部５２の上面に当たる。そして、矢印Ｍ２のように回収口３４から回収容器３２に入る。回収容器３２は傾いているので、矢印Ｍ３のように現像剤は回収容器３２に内壁面３２Ｂに当たり、内壁面３２Ｂを滑りながら回収容器３２の底面３２Ｃに到達する。
【００５４】
このように、排出部２４から回収容器３２の底面３２Ｃに直接落下しないので、現像剤のクラウド（空気中への浮遊）の発生が防止される。
【００５５】
従って、排出口２６と回収口３４との接続部をシールしている弾性部材６０、６２、６４、シャッター５０（図６及び図７参照）の隙間からクラウドした現像剤が吹き出ることはない。また、クラウドした現像剤をトナーセンサー７０が誤検知することもない。
【００５６】
特に、本実施形態のように、大容量の回収容器３２である場合、回収口３４から底面３２Ｃまでの距離、すなわち落下距離が大きく、現像剤がクラウドしやすいので、このような構成とすることが特に有効である。
【００５７】
また、シャッター５０の開閉部５２の先端部は回収容器３２の回収口３４に入っている。このため、落下した現像剤は矢印Ｍ１のようにシャッター５０の開閉部５２の上面にガイドされて、回収容器３２内に確実に入る。従って、回収口３４外に現像剤が落下することはない。
【００５８】
ここで、回収容器３２に現像剤が堆積していくときの挙動を図１１に基づいて説明していく。尚、図１１（Ｂ）のグラフは、横軸は印字枚数、縦軸は現像剤の堆積位置を示している。また、Ａ線は図１１（Ａ）のＡ線上（回収容器３２の回収口３４とは逆の端部）での現像剤の堆積位置変化を、Ｂ線は図１１（Ａ）のＢ線上（回収容器３２の中央部）での現像剤の堆積位置変化を、Ｃ線は図１１（Ａ）のＣ線上（回収容器３２の回収口３４の直下）での現像剤の堆積位置変化を、それぞれ示したものである。
【００５９】
また、図１１（Ｂ）での（イ）（ロ）（ハ）（ニ）は、図１１（Ａ）の（イ）（ロ）（ハ）（ニ）の線に対応する。
【００６０】
さて、図１１（Ａ）に示すように、まず回収口３４の直下に現像剤は積もっていき、急勾配の線（イ）のような山形状となる。更に積もると山が崩れ、線（ロ）のような、なだらかな山形状になる。更に現像剤が積もると線（ハ）のような急勾配の山形状となり、更に積もるとまた山が崩れ線（二）のような、なだらかな山形状となる。
【００６１】
このように、回収容器３２内では現像剤は、急勾配の山ができては崩れ、また急勾配の山ができては崩れ、を繰り返して堆積していく。
【００６２】
このため、図１１（Ｂ）に示すように、Ｃ線部では現像剤の堆積位置は大きく上下しながら堆積していく。よって、Ｃ線部上にトナーセンサー７０を設置すると、誤検知が発生しやすいので適当ではない。
【００６３】
また、Ａ線部では、現像剤の堆積位置の変化は微小である。このような微小変化を検知するには高分解能が必要である。よって、Ａ線部上にトナーセンサー７０を設置すると誤検知が発生しやすいので、やはり適当ではない。
【００６４】
Ｂ線部では、現像剤の堆積位置の変化は、大きく上下することもなく、また微小でもない。
【００６５】
従って、回収容器３２の中央線上、すなわちＢ線部上か、或いは、この近傍にトナーセンサー７０を設置することが適している。尚、本実施形態では、前述したように図１０に示すように、回収容器３２の中央部に設置されており、適当な位置に設置されている。
【００６６】
特に本実施形態のように、回収容器３２を傾けてある場合、前述したように、図１０の矢印Ｍ３のように現像剤は回収容器３２の内壁面３２Ｂを滑りながら回収容器３２に堆積していくので、内壁面３２Ｂの摩擦抵抗により、図１１に示すような挙動の堆積がより顕著となる。従って、トナーセンサー７０の位置を回収容器３２の中央線上、すなわちＢ線部上か、或いは、この近傍にトナーセンサー７０を設置することは有効である。
【００６７】
さて、図１０に示すように、トナーセンサー７０の位置まで回収容器３２に現像剤が堆積すると、トナーセンサー７０が検知し図示しない制御部に情報を送り、図示しないパネルなどにユーザーに回収容器３２に現像剤が満杯になった旨を表示する。
【００６８】
ユーザーは図１（Ｂ）及び図２（Ｂ）に示すように、回収容器収納部４０を傾け、回収容器３２の回収口３４を排出口２６から外す（図５（ｃ）から（ａ）への動作）。そして、回収容器収納部４０の蓋４２を開け、回収容器３２を取り出し、空の回収容器３２と交換する。
【００６９】
尚、図５（ａ）に示すように、回収口３４が排出口２６から外れると、シャッター５０が排出口２６を閉じるので、回収容器３２が取り外された状態でも排出部２４内部に付着した現像剤が出てくることはない。
【００７０】
交換された空の回収容器３２は回収容器収納部４０（図２（Ｂ）参照）を回動して、図５に示すように回収容器３２の回収口３４を排出口２６に接続する。
【００７１】
前述したように、回収口３４が排出口２６に接続する時、図４に示すように垂直方向に大きく移動する軌跡を描く。このため、弾性部材６４に対して摺動（水平方向への移動）はあまりせずに、弾性部材６４を下方からつぶしながら（垂直方向に移動し）接続する。このため、弾性部材６４が破損することなく、弾性部材６４がつぶれるのでシール性が高い。
【００７２】
さて、本実施形態では、回収口３４が排出口２６に接続する時、図４に示すように垂直方向に大きく移動する軌跡を描くことに関し、以下に、回収口３４の軌道と回動軸４４の位置との関係から説明する。
【００７３】
図８に示すように、回収口３４は回動軸４４を中心とした円弧上Ｐを移動する。
【００７４】
しかし、図１２（Ａ）に示すように、回収容器３２の底面３２Ｃの回動方向側の角部３２Ｄの近傍（排出口２６を通る垂直線上の近傍）に回動軸４４がある場合は、殆ど垂直方向の移動は無い。このため、弾性部材６４がつぶれる方向（垂直方向）の変形より、摺動する方向（水平方向）が大きくなる。よって、排出口２６に取り付けられた弾性部材６４の表面を回収口３４が摺動するため、弾性部材６４が破損し易い。また、弾性部材６４がつぶれないのでシール性も悪い。
【００７５】
また、図１２（Ｂ）に示すように、回収容器３２の底面３２Ｃの反回動方向側の角部３２Ｅの近傍に回動軸４４がある場合（特開平４−１６６９７５号公報の図３も同様）は、回収口３５が下がりながら接続する為、排出口２７と回収口３５と接続部分を斜めにしている。このような構成の場合も、弾性部材６４がつぶれる方向（垂直方向）の変形より、摺動する方向（水平方向）の変形が大きくなる。よって、弾性部材６４が破損し易い。また、弾性部材６４がつぶれないのでシール性も悪い。
【００７６】
さて、図９（ａ）から（ｄ）は、回動軸４４の位置と回収口３４の軌道との関係を示した図である。
【００７７】
図９（ａ）のように、回収容器３２の底面３２Ｃの回動方向側の角部３２Ｄから離れた位置（排出口２６を通る垂直線から離れ、排出口２６を通る水平線に近づいた位置）に回動軸４４がある場合は、円弧Ｐの右上部を通る回収口３４の軌道となる。このような軌道を通っても垂直方向の移動は大きい。しかし、図９（ｂ）から図９（ｄ）と、回動軸４４が水平方向には離れ、鉛直方向には排出口２６に対して近づくにしたがい、円弧Ｐの水平部分（右部）を通る回収口３４の軌道となる。このため、回収口３４は、更に垂直方向の移動は大きく、水平方向の移動は小さくなる。尚、垂直方向から離れていく方向は、回動方向側である（図１２（Ｂ）と逆）。
【００７８】
従って、垂直方向の移動を最も大きく、水平方向の移動を最も小さくしたい場合、回動軸４４を、図９（ｄ）のような位置とすれば良い。しかし、図９（ｄ）では、回動軸４４が大きく離れている為、回収容器収納部４０（図１及び図２参照）が大きくなる。従って、回収容器収納部４０の大きさと垂直方向の移動の大きさとのバランスを取った、回動軸４４の位置とすれば良い。
【００７９】
尚、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではない。
【００８０】
例えば、上記実施の形態では、図１に示すように、現像剤回収機構３０は、カラーレーザープリンター本体１２の外部に設けられていたが、カラーレーザープリンター本体内部に設けても良い。
【００８１】
また、例えば、上記実施の形態では、トナーセンサー７０は透磁率を検知するセンサーであったが、これに限定されない。例えば、回収する現像剤が非磁性のトナーのみである場合、透磁率で現像剤の堆積位置を検知できない。従って、このような場合は、光センサーや圧電振動センサー等、その他の検知手段を用いて現像剤の堆積位置（堆積量）検知しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施形態に係る現像剤回収機構を備えるカラーレーザープリンターを示す斜視図であり、（Ａ）は回収容器が現像剤回収機構に格納されている状態の図であり、（Ｂ）は回収容器が現像剤回収機構から取り外されている図である。
【図２】本発明の実施形態に係る現像剤回収機構を備えるカラーレーザープリンターを示す正面図であり、（Ａ）は回収容器が現像剤回収機構に格納されている状態の図であり、（Ｂ）は回収容器が現像剤回収機構から取り外されている図である。
【図３】本発明の実施形態に係る現像剤回収機構の回収容器と搬送パイプを示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る現像剤回収機構の回収容器の回収口が、排出口に接続する様子を模式的に表す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る現像剤回収機構の回収容器の回収口がシャッターを開きながら排出口に接続する様子を（ａ）から（ｃ）に順に模式的に表す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る現像剤回収機構の回収容器の回収口をシールする弾性部材とシャッターを模式的に表す斜視図である
【図７】本発明の実施形態に係る現像剤回収機構の回収容器の回収口をシールする弾性部材とシャッターを模式的に表す平面図である
【図８】本発明の実施形態に係る現像剤回収機構の回収容器の回収口の軌道と回動軸との関係を説明する説明図である。
【図９】本発明の実施形態に係る現像剤回収機構の回収容器の回収口の軌道と回動軸との関係を説明する説明図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る現像剤回収機構の回収容器とセンサーとを模式的に示し、（Ａ）は側面から見た図であり、（Ｂ）は正面から見た図である。
【図１１】（Ａ）は、本発明の実施形態に係る現像剤回収機構の回収容器に現像剤が堆積していく様子を模式的に示し、（Ｂ）は、（Ａ）のＡ線上、Ｂ線上、Ｃ線上での現像剤の堆積位置の変化を示すグラフである。
【図１２】回動軸の位置が適切でない場合の回収容器の回収口の軌道を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００８３】
１０    カラーレーザープリンター（画像形成装置）
２４    排出部
２６    排出口
３０    現像剤回収機構
３２    回収容器
３４    回収口
４０    回収容器収納部
４４    回動軸
４６    保持部
５０    シャッター
５１    シャッター機構（シャッター手段）
５６    バネ（弾性体）
６４    弾性部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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