(57)【要約】  【課題】  ノズルから複数のインク滴を連続して吐出させる場合でも、所定量のインクを吐出でき、且つ、インク滴の良好な吐出安定性を確保することが可能なインクジェットヘッドを提供すること。  【解決手段】  インクジェットヘッドは、インク滴を吐出するための複数のノズル１０と、インクが充填されノズル１０と連通する圧力室と、印加される吐出パルス信号に基づいて圧力室内のインクに圧力を付与することによりノズル１０から複数のインク滴を吐出させるアクチュエータとを備え、ノズル１０は、インク滴の吐出方向に向かって断面積が小さくなる円錐台形形状部１０ａを含んでおり、１つのインク滴の体積に対する円錐台形形状部１０ａの容積の比が６．０〜８．５であることを特徴とする。【選択図】  図５
2005212280.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印刷媒体にインク滴を吐出するインクジェットヘッドであって、
インク滴を吐出するための複数のノズルと、インクが充填され前記ノズルと連通する圧力室と、印加される吐出パルス信号に基づいて前記圧力室内のインクに圧力を付与することにより前記ノズルから複数のインク滴を吐出させるアクチュエータとを備え、
前記ノズルは、前記インク滴の吐出方向に向かって断面積が小さくなる円錐台形形状部を含んでおり、
１つの前記インク滴の体積に対する前記円錐台形形状部の容積の比が６．０〜８．５であることを特徴とするインクジェットヘッド。
【請求項２】
１つの前記インク滴の体積に対する前記円錐台形形状部の容積の比が７．０〜７．５であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットヘッド。
【請求項３】
１つの前記インク滴の体積に対する前記円錐台形形状部の容積の比が７．２〜７．３であることを特徴とする請求項２に記載のインクジェットヘッド。
【請求項４】
前記アクチュエータは、前記吐出パルス信号が印加されたときに、前記圧力室の容積を増大させて前記圧力室内に圧力波を誘起し、前記吐出パルス信号のパルス幅に等しい時間が経過した後に、前記圧力室を容積が増大する前の状態に戻してその容積を減少させることにより前記ノズルから前記インク滴を吐出させるように構成され、
前記吐出パルス信号は、前記圧力波が前記圧力室を含んで前記ノズルに至るインク流路の片道を伝搬する片道伝搬時間に対応するパルス幅を有することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のインクジェットヘッド。
【請求項５】
１つの前記インク滴は、前記片道伝搬時間に等しいパルス幅を有する前記吐出パルス信号が前記アクチュエータに印加されたときに、前記ノズルから吐出されるインク滴であることを特徴とする請求項４に記載のインクジェットヘッド。
【請求項６】
前記円錐台形形状部のテーパ角度が、９°〜１０°であることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のインクジェットヘッド。
【請求項７】
前記ノズルの出射口の面積に対する前記円錐台形形状部の容積の比が、１３５〜２１５であることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載のインクジェットヘッド。
【請求項８】
前記円錐台形形状部のうちの最も断面積の小さい部分が、インク滴を吐出する前記ノズルの出射口であることを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載のインクジェットヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非印刷媒体にインクを吐出して印刷を行うインクジェット記録装置に使用されるインクジェットヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットヘッドは、複数のノズルと、これら複数のノズルに夫々連通した複数の圧力室を備えており、複数の圧力室に圧力を発生させることにより、用紙等の非印刷媒体に対して複数のノズルからインク滴を吐出する。このようなインクジェットヘッドにおいては、ノズルから吐出されるインク滴の吐出特性（インク滴の量、吐出安定性等）はノズルの形状等に大きく依存しているため、従来より、ノズルの形状等に種々の検討がなされている（例えば、特許文献１、２参照）
【０００３】
【特許文献１】特許第３０９４５８６号公報
【特許文献２】特許第３０９４５８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来から、１つのインク滴の吐出特性を改善するためにノズルの形状等に種々の検討が加えられてきているが、階調印字を行うために１つのドットに対して複数のインク滴を連続して吐出する場合には、１つのインク滴のみを吐出する場合とは、圧力波の伝搬や圧力室からノズルへのインク供給のタイミング等が異なるため、１つのインク滴を良好に吐出するように設定された従来のノズルを使用しても、インク滴の吐出が不安定になったり、インクの吐出量が不足したりするなど、所定量のインクを安定的に吐出させることが困難なことが多い。
【０００５】
本発明の目的は、ノズルから複数のインク滴を連続して吐出させる場合でも、所定量のインクを吐出でき、且つ、インク滴の良好な吐出安定性を確保することが可能なインクジェットヘッドを提供することである。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
第１の発明のインクジェットヘッドは、被印刷媒体にインク滴を吐出するインクジェットヘッドであって、インク滴を吐出するための複数のノズルと、インクが充填され前記ノズルと連通する圧力室と、印加される吐出パルス信号に基づいて前記圧力室内のインクに圧力を付与することにより前記ノズルから複数のインク滴を吐出させるアクチュエータとを備え、前記ノズルは、前記インク滴の吐出方向に向かって断面積が小さくなる円錐台形形状部を含んでおり、１つの前記インク滴の体積に対する前記円錐台形形状部の容積の比が６．０〜８．５であることを特徴とするものである。
【０００７】
さらに、１つの前記インク滴の体積に対する前記円錐台形形状部の容積の比は、７．０〜７．５であることが好ましく（第２の発明）、さらには、７．２〜７．３であることがより好ましい（第３の発明）。
【０００８】
１つのインク滴の体積に対する円錐台形形状部の容積の比を、以上のような値に設定することにより、ノズルから１つのインク滴を吐出する場合は勿論のこと、階調印字のためにノズルから複数のインク滴を吐出する場合であっても、所定量のインクを安定的に吐出させることができる。
【０００９】
第４の発明のインクジェットヘッドは、前記第１〜第３の何れかの発明において、前記アクチュエータは、前記吐出パルス信号が印加されたときに、前記圧力室の容積を増大させて前記圧力室内に圧力波を誘起し、前記吐出パルス信号のパルス幅に等しい時間が経過した後に、前記圧力室を容積が増大する前の状態に戻してその容積を減少させることにより前記ノズルから前記インク滴を吐出させるように構成され、前記吐出パルス信号は、前記圧力波が前記圧力室を含んで前記ノズルに至るインク流路の片道を伝搬する片道伝搬時間に対応するパルス幅を有することを特徴とするものである。
【００１０】
アクチュエータは、吐出パルス信号が印加されたときに、一旦圧力室の容積を増大させて圧力を低下させてから、圧力室の容積を減少させて圧力室内の圧力を高める、いわゆる「引き打ち」によりインク滴を吐出させる。さらに、アクチュエータに印加される吐出パルス信号のパルス幅が、圧力室内に誘起された圧力波が圧力室からノズルに至るインク流路の片道を伝搬する片道伝搬時間（ＡＬ長：Acoustic Length）に対応して設定されているため、圧力波が反転反射した後のタイミングで圧力室の容積を減少させることにより、低い駆動電圧でインク滴を吐出することが可能となる。
【００１１】
第５の発明のインクジェットヘッドは、前記第４の発明において、１つの前記インク滴は、前記片道伝搬時間に等しいパルス幅を有する前記吐出パルス信号が前記アクチュエータに印加されたときに、前記ノズルから吐出されるインク滴であることを特徴とするものである。このようなインク滴を吐出する場合には、圧力波が反転反射した直後のタイミングで圧力室の容積を減少させて、圧力室内の圧力を効率よく高めることができ、より低い駆動電圧でインク滴を吐出することができる。また、このときのインク滴の体積を基準にして、前記円錐台形形状部の容積を設定することで、インクを効率よく安定に吐出することができる。
【００１２】
第６の発明のインクジェットヘッドは、前記第１〜第５の何れかの発明において、前記円錐台形形状部のテーパ角度が、９°〜１０°であることを特徴とするものである。これにより、より安定的にノズルからインク滴を吐出させることができる。
【００１３】
第７の発明のインクジェットヘッドは、前記第１〜第６の何れかの発明において、前記ノズルの出射口の面積に対する前記円錐台形形状部の容積の比が、１３５〜２１５であることを特徴とするものである。これにより、インクの吐出安定性をより高めることができる。
【００１４】
第８の発明のインクジェットヘッドは、前記第１〜第７の何れかの発明において、前記円錐台形形状部のうちの最も断面積の小さい部分が、インク滴を吐出する前記ノズルの出射口であることを特徴とするものである。従って、ノズルにインクが供給される供給部からノズルの出射口までの内面が、テーパ状に連続して形成されることになるため、圧力室内の圧力変動によりノズル内に形成されたメニスカスが大きく変動した場合でも、メニスカス面の対称性が崩れにくくなり、インクの吐出安定性が増す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施の形態について説明する。本実施形態のインクジェットヘッドは、搬送されてきた用紙に対してインクを吐出して用紙に記録するインクジェットプリンタに用いられるものである。図１に示すように、インクジェットヘッド１０１は、流路ユニット１とアクチュエータユニット２とを積層した積層構造を有している。そして、アクチュエータユニット２の流路ユニット１との接着面（固定面：図１の下面側）の反対側（図１の上面側）に、アクチュエータユニット２をインクジェットプリンタの制御装置（図示省略）と電気的に接続するためのフレキシブルフラットケーブル４０が接合される。
【００１６】
次に流路ユニット１について図２〜図４を参照しつつ説明する。流路ユニット１は、その内部に、図示しないインクタンクからインクが供給される共通インク室と、共通インク室からインクを吐出する各ノズル１０に至る複数のインク流路とを備えている。図２及び図３に示すように、流路ユニット１はキャビティプレート３、ベースプレート４、マニホールドプレート６、７、及びノズルプレート９を備えており、これら５枚のプレートが互いに積層されている。各プレート３、４、６、７、９は略矩形状を有する厚さ５０μｍ〜１５０μｍの４２％ニッケル合金鋼板であり、各平面領域に塗布された接着剤により積層された状態で接合される。
【００１７】
キャビティプレート３の短手方向の中央には、長手方向に沿って２列の千鳥状に配列された複数の圧力室１１が形成されている。圧力室１１は平面視で略矩形状に形成されており、その長手方向がキャビティプレート３の長手方向に対して直交するように配置されている。図３に示すように、各圧力室１１のキャビティプレート３の中央部側の端部には孔１１ａが形成され、一方、反対側の端部にはキャビティプレート３の下面側の空間にのみ連通する制限流路１１ｂが形成されている。また、図２に示すように、キャビティプレート３の長手方向の一端部には、短手方向に長い平面視楕円形状の凹部１７が形成されている。この凹部１７の底部には、キャビティプレート３の短手方向に並んだ２つのインク供給孔１５ａ、１５ｂが形成されている。さらに、凹部１７にはインクタンクから供給されるインクを濾過するための図示しないフィルタが配置されている。
【００１８】
図２に示すように、ベースプレート４の短手方向における中央部には、長手方向に沿って２列の千鳥状に配列された複数の孔１２ａが形成されている。また、ベースプレート４の短手方向の両側には、長手方向に沿って配列された複数の孔１３が形成されている。
【００１９】
図２に示すように、マニホールドプレート６の短手方向の両側部分には孔であるマニホールド６ａ、６ｂが長手方向に沿って延在するように貫通して形成されている。また、マニホールドプレート７の短手方向の両側には凹部であるマニホールド７ａ、７ｂが長手方向に沿って延在するようにハーフエッチングで形成されている。マニホールド６ａ、７ａの一端部は平面視でベースプレート４のインク供給孔１５ａに重なる位置に配置され、同様に、マニホールド６ｂ、７ｂの一端部は平面視でベースプレート４のインク供給孔１５ｂに重なる位置に配置されている。また、マニホールド６ａ、６ｂ、７ａ、７ｂはベースプレート４の短手方向両端側に形成された２列の孔１３の各列に対応する位置に配置されている。そして、マニホールドプレート６、７が上下に重ねられて接合されることにより、マニホールド６ａ、６ｂ、７ａ、７ｂにより共通インク室が形成されている。また、マニホールドプレート６、７の短手方向の中央部における、ベースプレート４の孔１２ａに対応する位置には、長手方向に沿って配列された複数の孔１２ｂ、１２ｃが夫々形成されている。
【００２０】
ノズルプレート９の短手方向の中央部における、マニホールドプレート７に形成された孔１２ｂに対応する位置には、長手方向に沿って配列された複数のノズル１０が夫々形成されている。ノズル１０は、例えば、ポリイミド等の基板にエキシマレーザー加工を施すことにより形成される。図５に示すように、ノズル１０の内面は、インク滴が吐出される吐出方向（図５の下方）ほど小径となるテーパ形状に形成されており、その内部に、吐出方向に向かって断面積が小さくなる円錐台形形状部１０ａが形成されている。そして、円錐台形形状部１０ａのうちの最も断面積の小さい部分が、インク滴を吐出するノズルの出射口１０ｂとなっている。従って、ノズル１０にインクが供給される供給部１０ｃからノズル１０の出射口１０ｂまでの内面が、テーパ状に連続して形成されることになるため、圧力室１１内の圧力変動によりノズル１０内に形成されたメニスカスが大きく変動した場合でも、メニスカス面の対称性が崩れにくくなり、インクの吐出安定性が増す。
【００２１】
図４は、本実施の形態のインクジェットヘッド１０１を、流路ユニット１に形成された圧力室１１を通って流路ユニット１の短手方向に沿って切断した、図１のVI-VI線断面図である。図４に示すように、マニホールド６ａ，７ａ（６ｂ，７ｂ）により形成された共通インク室から、孔１３、制限流路１１ｂ、圧力室１１、孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃを経てノズル１０に至る流路が各圧力室１１毎に対応した個別インク流路として形成されている。
【００２２】
次にアクチュエータユニット２について説明する。図１、図４に示すように、アクチュエータユニット２は、平面視で流路ユニットよりも一回り面積の小さい矩形状に形成されている。そして、このアクチュエータユニット２は、各々が圧力室１１に対向する位置に配置された複数の個別電極２４と、グランド電位に接続された共通電極２５と、複数の圧電シート２１，２２とを含んでおり、個別電極２４が設けられた２枚の圧電シート２１と共通電極２５が設けられた２枚の圧電シート２２とが１枚ずつ交互に積層され、さらにその上に、トップシート２３が積層された積層構造を有している。
【００２３】
そして、トップシート２３は、絶縁材料からなる平面視矩形状のシート部材であり、フレキシブルフラットケーブル４０（図１参照）を介してインクジェットプリンタの制御装置（図示省略）に電気的に接続される複数の表面電極２６と、フレキシブルフラットケーブル４０を介してグランド電位に保持される複数の表面電極２７とを備えている。図１に示すように、表面電極２６は、トップシート２３の表面の短手方向両端部に長手方向に並べて配列されている。一方、表面電極２７は、表面電極２６の列よりもさらに長手方向両端側の部分に夫々配置されている。
【００２４】
圧電シート２１は、強誘電性を有するチタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴ）からなる平面視矩形状のシート部材であり、この圧電シート２１には、表面電極２６と電気的に接続される複数の個別電極２４が設けられている。これら複数の個別電極２４は、トップシート２３の複数の表面電極２６に夫々対応するように、圧電シート２１上の短手方向両端部に長手方向（図４の紙面垂直方向）に沿って配列されている。尚、図４には、図１の手前側の列の表面電極２６に対応する個別電極２４のみが表されている。また、個別電極２４は、圧電シート２１，２２を介して流路ユニット１の圧力室１１に重なるように、圧電シート２１の短手方向（図４の左右方向）の中央付近まで延在している。図６（ａ）に、図４中に示した一点鎖線で囲まれた領域を示す。ここでは、説明の都合上、アクチュエータユニット２に接合されたフレキシブルフラットケーブル４０は省略してある。図６（ａ）に示すように、圧力室１１に重なる位置に配置された上下２つの個別電極２４は、圧電シート２１，２２を介して形成されたスルーホール２８により、トップシート２３上の表面電極２６と電気的に接続されている。
【００２５】
圧電シート２２は、圧電シート２１と同様にＰＺＴからなる平面視矩形状のシート部材であり、この圧電シート２２には、表面電極２７と電気的に接続される共通電極２５が設けられている。図６（ｂ）に、図１に示された表面電極２７の一部を含むように切り欠いたときの断面図を示す。この図６（ｂ）に示すように、共通電極２５は、圧電シート２２上の中央部に広がって配置されており、スルーホール２９によりトップシート２３の表面電極２７と電気的に接続されている。尚、トップシート２３の材料は、絶縁性を有するものであれば特に限定されない。アクチュエータユニット２を一体形成できるという観点からは、圧電シート２１，２２と同じＰＺＴであればよい。また、表面電極２６，２７に電圧が印加されても不要な変位を起こさないという観点から、低誘電率を有する絶縁性材料であってもよい。
【００２６】
そして、各圧力室１１に対応する各表面電極２６及び各個別電極２４と、表面電極２７及び共通電極２５と、圧電シート２１，２２により、吐出パルス信号が印加されたときに対応するノズル１０からインク滴を吐出させる１つのアクチュエータが構成されている。
【００２７】
次に、アクチュエータユニット２の作用を説明する。本実施の形態によるインクジェットヘッド１０１において、圧電シート２１，２２はその厚み方向に分極されている。従って、個別電極２４を共通電極２５と異なる電位にして圧電シート２１，２２に対してその分極方向に電界を印加すると、その電界が印加された部分が活性層として働き、その厚み方向すなわち積層方向に伸長又は収縮しようとする。本実施の形態では、トップシート２３及び最下層の圧電シート２１は、個別電極２４と共通電極２５とに挟まれた領域をもたない非活性層であるので、自発的に変形することができない。
【００２８】
ここで、アクチュエータユニット２の各アクチュエータは、インクジェットプリンタの制御装置から吐出パルス信号が供給されたときに、一旦圧力室１１の容積を増大させて圧力を低下させてから、圧力室１１の容積を減少させて圧力室１１内の圧力を高める、いわゆる「引き打ち」によりインク滴を吐出させる。即ち、図７（ａ）に示すような、所定のパルス幅を有する吐出パルス信号がアクチュエータユニット２の各アクチュエータに印加されたときには、そのアクチュエータの表面電極２６の電位が、電界の方向と分極方向とが同方向となるような正又は負の所定電位となり、複数の圧電シート２１，２２全体が収縮しようとする。このとき、図４に示すように、圧電シート２１の下面は圧力室１１を区画するキャビティプレート３の上面に固定されているので、圧電シート２１，２２は圧力室１１と反対側へ凸になるように変形する。このため、圧力室１１の容積が増加して圧力室１１内のインクの圧力が低下するため、共通インク室側から圧力室１１内にインクが吸い込まれる。
その後、吐出パルス信号のパルス幅に等しい時間が経過すると、個別電極２４の電位が吐出パルス信号が印加される前と同じ電位に戻る。すると、共通インク室から圧力室１１に吸い込まれたインクがノズル１０へ押し出され、ノズル１０からインクが吐出される。
【００２９】
ここで、図７（ａ）に示すように、吐出パルス信号のパルス幅は、吐出パルス信号がアクチュエータユニット２の各アクチュエータに印加されたときに圧力室１１内に誘起される圧力波が、この圧力室１１を含んでノズル１０に至るインク流路の片道を伝搬する片道伝搬時間Ｔ1（いわゆる、ＡＬ長）に対応して設定されている。特に、パルス幅が片道伝搬時間Ｔ1に等しい場合には、圧力波が反転反射した直後のタイミングで圧力室１１の容積を減少させて、圧力室１１内の圧力を効率よく高めることができ、より低い駆動電圧でインク滴を吐出することができる。
【００３０】
ところで、このインクジェットヘッド１０１は、１つのドットに対して１つのインク滴を吐出する他に、階調印字を行うために、個々のドットに対して複数のインク滴（例えば、２〜４滴のインク滴）を連続して吐出することが可能である。この場合、例えば、４滴のインク滴をノズルから吐出する場合には、図７（ｂ）に示すように、夫々片道伝搬時間Ｔ1に等しいパルス幅を有する４つの吐出パルス信号がアクチュエータユニット２の各アクチュエータに連続して印加される。
【００３１】
しかし、階調印字を行うために、ノズル１０から複数のインク滴を続けて吐出する場合は、１つのインク滴を吐出する場合とは、ノズル１０内へのインクのリフィルや圧力波の伝搬の仕方が異なるため、ノズル１０からのインク滴の吐出が不安定になったり、インク滴の量が不足したりするなど、従来のノズルでは、安定して複数のインク滴を連続して吐出できないことがあった。
【００３２】
そこで、図５に示すように、本実施形態のインクジェットヘッド１０１においては、１つのインク滴の体積（以下、基本体積）に対するノズル１０の円錐台形形状部１０ａの容積の比を適切に設定することにより、ノズル１０から複数のインク滴を連続して吐出する場合においても、ノズル１０からのインクの吐出安定性が改善されている。尚、本実施形態においては、前述の基本体積として、アクチュエータユニット２の各アクチュエータに対して、片道伝搬時間Ｔ1に等しいパルス幅を有する吐出パルス信号（図７（ａ））が印加されたときに、ノズル１０から吐出されるインク滴の体積としている。ノズル１０の入射径をＤ1、出射径をＤ2、ノズル１０の内面のテーパ角度をθ、ノズル１０の高さＨ（ノズルプレート９の厚さ）、円錐台形形状部１０ａの容積をＶとしたときの（図５参照）、前述の基本体積Ｖ0に対する円錐台形形状部１０ａの容積Ｖの比（＝Ｖ／Ｖ0）を表１に示す。尚、本実施形態においては、基本体積Ｖ0は８ｐｌ（ピコリットル）である。
【００３３】
【表１】
2005212280.tif 000003
【００３４】
また、図８に、円錐台形形状部１０ａの容積Ｖと、比（Ｖ／Ｖ0）との関係を示す。尚、図８にプロットされた４つの点は、それぞれ表１の４つの条件に対応している。そして、アクチュエータユニット２の各アクチュエータに対して図７（ｂ）に示す吐出パルス信号を印加して、ノズル１０から４つのインク滴を連続して吐出させて、インクの吐出安定性（直進性等）を確認するとともに、インクの吐出量を測定した。ここで、インクの粘度は、２．０〜８．０ｍＰａ・ｓ、インクの表面張力は、３０〜４０ｍＮ／ｍ、吐出速度は９ｍ／ｓである。このとき、比（Ｖ／Ｖ0）が６．０よりも小さい範囲（図８の左側の領域）では、インク吐出量が所定量（基本体積の４倍である３２ｐｌ）に満たなかった。この原因としては、ノズル１０の円錐台形形状部１０ａの容積が小さいために、ノズル１０内に十分にインクが供給されない状態のまま圧力波が伝搬してしまうことなどが考えられる。
【００３５】
一方、比（Ｖ／Ｖ0）が８．５よりも大きい範囲（図８の右側の領域）では、インク吐出量は所定量以上であるが、インクが散乱しながら吐出されたり、インク滴が用紙に着弾するまでに曲がったりして、インクの吐出が不安定になった。この原因としては、ノズルにおける圧力波の反射、メニスカスの後退量、流路抵抗などのパラメータに関して、流路全体のバランスが崩れてしまうことに起因すると思われる。流路抵抗を例にとると、円錐台形形状部の容積が大きくなると、個別インク流路全体に対するノズルにおける流路抵抗が小さくなってしまうため、ノズルからインクが直線的に吐出されにくくなる。以上より、基本体積Ｖ0に対する円錐台形形状部１０ａの容積Ｖの比は６．０〜８．５（図８の中央の領域）であることが好ましい。さらには、この比（Ｖ／Ｖ0）は、７．０〜７．５であることがより好ましく、７．２〜７．３であることが特に好ましい。
【００３６】
尚、前述の比（Ｖ／Ｖ0）の代わりに、円錐台形形状部１０ａの容積Ｖとノズル１０の出射口の面積Ａ（＝πＤ2／４）の比を用いて検討すると、比（Ｖ／Ａ）が１３５よりも小さい場合には、インク吐出量が不足し、逆に、比（Ｖ／Ａ）が２１５よりも大きい場合には、インクの吐出が不安定になった。従って、比（Ｖ／Ａ）が１３５〜２１５であることが好ましい。
【００３７】
次に、前記実施形態に種々の変更を加えた変更形態について説明する。
１］ノズルの形状としては、前記実施形態のような、円錐台形形状部１０ａのうちの最も断面積の小さい部分が、インク滴を吐出するノズルの出射口１０ｂであるものに限らない。例えば、図９に示すように、円錐台形形状部１０ａの最も断面積の小さい部分から、さらに、吐出方向に向けて延びるストレート部３０ｂが形成されたノズル３０にも本発明を適用できる。また、ノズルが１枚のノズルプレートに形成されている必要は必ずしもなく、互いに積層された複数枚のノズルプレートにノズルが形成されていてもよい。
【００３８】
２］４つのインク滴を吐出する場合に限らず、２つや３つのインク滴、あるいは、それ以上のインク滴を１つのドットに対して連続的に吐出する場合にも本発明を適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態に係るインクジェットヘッドの分解斜視図である。
【図２】流路ユニットの分解斜視図である。
【図３】流路ユニットの部分拡大斜視図である。
【図４】図１のIV-IV線断面図である。
【図５】ノズルプレートの断面図である。
【図６】アクチュエータユニットの部分断面図であり、（ａ）は個別電極を接続するスルーホールが設けられた部分の断面図、（ｂ）は共通電極を接続するスルーホールが設けられた部分の断面図である。
【図７】吐出パルス信号の波形図であり、（ａ）は１つのインク滴を吐出する場合の吐出パルス信号の波形図、（ｂ）は４つのインク滴を吐出する場合の吐出パルス信号の波形図である。
【図８】１つのインク滴の体積に対する円錐台形形状部の容積Ｖの比と、容積Ｖとの関係を示すグラフである。
【図９】変更形態の図５相当図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０，３０  ノズル
１０ａ      円錐台形形状部
１０ｂ      出射口
１１  圧力室
１０１      インクジェットヘッド
【図１】
2005212280.tif 000004
【図２】
2005212280.tif 000005
【図３】
2005212280.tif 000006
【図４】
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【図５】
2005212280.tif 000008
【図６】
2005212280.tif 000009
【図７】
2005212280.tif 000010
【図８】
2005212280.tif 000011
【図９】
2005212280.tif 000012