(57)【要約】【課題】  特定の場所に関する事前の登録に基づいて、その場所を見出す位置検出装置を利用することが簡易であってそれが軽量であるようにすること。【解決手段】  ある場所にユーザを戻すための位置検出装置は、無線信号を使って現在位置を判別するよう構築されたシステム部と、表示領域、第１及び第２ボタンを有するユーザインターフェース部と、記憶部と、第１及び第２ボタンと相互作用するよう構築された演算部を備える。演算部は、ユーザが第１ボタンを選択した際に、システム部から第１の場所を検索し、第１の場所を記憶部に格納する。更に、演算部は、ユーザが第２ボタンを選択した際に、システム部から第２の場所を検索し、第２の場所から第１の場所までの相対的な３次元的な方向を算出する。相対的な３次元的な方向は、ユーザインターフェース部の表示領域に図形的に表現される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ある場所にユーザを戻すための位置検出装置であって：
無線信号を使って現在位置を判別するよう構築されたシステム部；
表示領域と第１及び第２ボタンを有するユーザインターフェース部；
記憶部；及び
前記第１及び第２ボタンと相互作用するよう構築された演算部；
を備え、前記演算部は、前記ユーザが前記第１ボタンを選択した際に、前記システム部から第１の場所を検索し、前記第１の場所を前記記憶部に格納し、且つ前記演算部は、前記ユーザが前記第２ボタンを選択した際に、前記システム部から第２の場所を検索し、前記第２の場所から前記第１の場所までの相対的な３次元的な方向を算出し、及び
前記相対的な３次元的な方向は、前記ユーザインターフェース部の前記表示領域に図形的に表現される
ことを特徴とする位置検出装置。
【請求項２】
前記無線信号が、グローバルポジショニングシステム（ＧＰＳ）の軌道にある衛星からの信号より成る
ことを特徴とする請求項１記載の位置検出装置。
【請求項３】
前記ユーザインターフェース部の前記表示領域が、前記相対的な３次元的な方向を表現するための、左、右、前、後、上及び下向きのインジケータを含む
ことを特徴とする請求項２記載の位置検出装置。
【請求項４】
前記ユーザが前記第２ボタンを選択した際に、前記演算部は、所定の期間の間反復的に、前記システム部から前記現在位置を検索し、前記現在位置から前記第１の場所までの相対的な３次元的な方向を算出し、前記ユーザインターフェース部の前記表示領域に前記３次元的な方向を図形的に表現する
ことを特徴とする請求項２記載の位置検出装置。
【請求項５】
前記位置検出装置が、携帯用装置である
ことを特徴とする請求項２記載の位置検出装置。
【請求項６】
前記位置検出装置が、車両用鍵遠隔操作部に組み込まれる
ことを特徴とする請求項５記載の位置検出装置。
【請求項７】
前記位置検出装置が、セルラ電話機に組み込まれる
ことを特徴とする請求項５記載の位置検出装置。
【請求項８】
前記位置検出装置が、ＰＤＡ又はラップトップコンピュータに組み込まれる
ことを特徴とする請求項５記載の位置検出装置。
【請求項９】
前記ユーザインターフェース部の前記表示領域が、前記相対的な３次元的な方向を図形的に表現するために使用される地理学的な又は構造的なマッピングソフトウエアを含む
ことを特徴とする請求項８記載の位置検出装置。
【請求項１０】
無線による位置検出装置を用いてユーザをある場所に戻すための方法であって：
前記ユーザの選択により、無線送信機と相互作用するシステム部を使って第１の場所を判別する第１判別ステップ；
前記第１の場所を記憶部に格納するステップ；
前記システム部を用いて第２の場所を判別する第２判別ステップ；
前記ユーザの選択により、前記第２の場所から前記第１の場所までの相対的な３次元的な方向を算出するステップ；及び
前記相対的な３次元的な方向を表示領域に表示するステップ；
を有することを特徴とする方法。
【請求項１１】
前記無線送信機が、グローバルポジショニングシステム（ＧＰＳ）の軌道にある衛星の装置より成る
ことを特徴とする請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記表示領域が、前記相対的な３次元的な方向を表現するための、左、右、前、後、上及び下向きのインジケータを含む
ことを特徴とする請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
前記ユーザの選択により、前記算出するステップ及び前記表示するステップが、所定の期間の間反復される
ことを特徴とする請求項１１記載の方法。
【請求項１４】
前記位置検出装置が、携帯用装置である
ことを特徴とする請求項１１記載の方法。
【請求項１５】
前記位置検出装置が、車両用鍵遠隔操作部に組み込まれる
ことを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
前記位置検出装置が、セルラ電話機に組み込まれる
ことを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１７】
前記位置検出装置が、ＰＤＡ又はラップトップコンピュータに組み込まれる
ことを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１８】
前記表示領域が、前記相対的な３次元的な方向を図形的に表現するために使用される地理学的な又は構造的なマッピングソフトウエアを含む
ことを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
無線位置検出装置を用いてユーザをある場所に戻すための位置検出システムであって：
前記ユーザの選択により、無線送信機と通信するシステム部を用いて、第１の場所を判別する第１判別手段；
前記第１の場所を記憶部に格納する格納手段；
前記システム部を用いて、第２の場所を判別する第２判別手段；
前記ユーザの選択により、前記第２の場所から前記第１の場所までの相対的な３次元的な方向を算出する算出手段；及び
前記相対的な３次元的な方向を表示領域に表示する表示手段；
を備えることを特徴とする位置検出システム。
【請求項２０】
前記無線送信機が、グローバルポジショニングシステム（ＧＰＳ）の軌道にある衛星かの装置より成る
ことを特徴とする請求項１９記載の位置検出システム。
【請求項２１】
前記表示領域が、前記相対的な３次元的な方向を表現するための、左、右、前、後、上及び下向きのインジケータを含む
ことを特徴とする請求項２０記載の位置検出システム。
【請求項２２】
前記ユーザの選択により、前記算出手段及び前記表示手段が、所定の期間の間定期的に反復される
ことを特徴とする請求項２０記載の位置検出システム。
【請求項２３】
ある場所にユーザを戻すための位置検出装置であって：
無線信号を用いて現在位置を判別するよう構築されたシステム部；
表示領域並びに第１、第２及び第３ボタンを有するユーザインターフェース部；
記憶部；及び
前記第１及び第２ボタンと相互作用するよう構築された演算部；
を備え、前記演算部は、前記ユーザが前記第１ボタンを選択した際に、前記システム部から複数の場所の１つを検索し、前記複数の場所の１つを前記記憶部に格納し、且つ前記演算部は、前記ユーザが前記第２ボタンを選択した際に、前記システム部から、ある場所を検索し、該ある場所から前記複数の場所の１つまでの相対的な３次元的な方向を算出し、及び
前記相対的な３次元的な方向は、前記ユーザインターフェース部の前記表示領域に図形的に表現され、前記第３ボタンは、前記複数の場所の１つを選択するよう構築され、複数の場所の各々は、固有の場所番号で区別される
ことを特徴とする位置検出装置。
【請求項２４】
前記無線信号が、グローバルポジショニングシステム（ＧＰＳ）の軌道にある衛星からの信号より成る
ことを特徴とする請求項２３記載の位置検出装置。
【請求項２５】
前記ユーザインターフェース部の前記表示領域が、前記相対的な３次元的な方向を表現するための、左、右、前、後、上及び下向きのインジケータを含む
ことを特徴とする請求項２４記載の位置検出装置。
【請求項２６】
磁北極に対する方向を定めるように構築された内蔵コンパスを更に備え、
前記演算部が、前記ユーザの第１ボタンの選択により、前記内蔵コンパスにより複数の方向の１つを更に検索し、複数の方向の１つ及び複数の場所の１つを前記記憶部に格納し、前記演算部は、前記内蔵コンパスによる方向を更に検索し、前記の場所及び前記複数の場所の１つが一致する場合に、左、右、前及び後ろのインジケータにより前記複数の方向の１つに対する方向を図式的に表現する
ことを特徴とする請求項２５記載の位置検出装置。
【請求項２７】
前記ユーザインターフェース部の前記表示領域が、前記の場所から前記複数の場所の１つまでの相対的な３次元的な距離を表現する距離インジケータを含む
ことを特徴とする請求項２５記載の位置検出装置。
【請求項２８】
前記の左、右、前及び後ろのインジケータは、前記の場所及び前記複数の場所の１つが一致することを表現するように同時に起動される
ことを特徴とする請求項２５記載の位置検出装置。
【請求項２９】
磁北極に対する方向を定めるように構築された内蔵コンパスを更に備え、
前記ユーザインターフェース部の前記表示領域が方向インジケータを含み、前記演算部が、前記ユーザの第１ボタンの選択により、前記内蔵コンパスにより複数の方向の１つを更に検索し、複数の方向の１つ及び複数の場所の１つを前記記憶部に格納し、前記演算部は、前記内蔵コンパスにより１つの方向を更に検索し、該場所と前記複数の場所の１つとが一致し且つ前記方向と前記複数の方向の１つとが一致する場合に前記方向インジケータを起動する
ことを特徴とする請求項２５記載の位置検出装置。
【請求項３０】
前記の左、右、前及び後ろのインジケータが、前記の場所及び前記複数の場所の１つが一致することを示すように同時に起動される
ことを特徴とする請求項２９記載の位置検出装置。
【請求項３１】
前記ユーザインターフェース部の前記表示領域が、前記第３ボタンにより選択された複数の場所の１つに固有の位置番号を示すように構築されたロケーション番号表示部を更に含む
ことを特徴とする請求項３０記載の位置検出装置。
【請求項３２】
前記ユーザインターフェース部は第４ボタンを含み、該第４ボタンは、前記ユーザの前記第４ボタンの選択により、前記記憶部に格納済みの複数の場所及び方向の全てを消去するように構築される
ことを特徴とする請求項３１記載の位置検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に位置検出装置又はロケーション装置に関し、特に、位置を登録し、登録された場所へユーザを向かわせる、無線技術を用いる位置検出システム及び方法に関連する。
【背景技術】
【０００２】
今日、共通の会議場所や人々が車を駐車した場所のような特定の場所への戻り方を覚えることに多くの人々が煩わされている。この問題は、人口が年を重ねるにつれて、及び年を重ねる世代が記憶を失うことに関する問題に直面する場合に特に悪化する傾向にある。自動車を駐車した場所を忘れることは、モール、ショッピングセンター又は娯楽施設の駐車場のような大きな駐車場で深刻な問題になる虞がある。更に、ある時間経過の後に、集合場所への戻り方を思い出せないことも問題になる。
【０００３】
グローバルポジショニングシステム（ＧＰＳ）は、軌道に乗っている人工衛星を用いて地上の位置を与えるために使用される無線技術の例である。当該技術分野でよく知られているように、現在、地上２０，２００キロメートルの１２時間軌道におけるＧＰＳ軌道群内に２４個のＧＰＳ衛星があり、地上の任意の地点から６乃至１１個の衛星を見ることができるようになっている。ＧＰＳ衛星は、ＧＰＳ受信機で処理可能な空間的に符号化された信号をブロードキャストする。これらのＧＰＳ衛星は、Ｌ１及びＬ２と呼ばれる１次及び２次の無線周波数で送信する。Ｌ１の周波数は１５７５．４２ＭＨｚ（原子時計の１５４倍）であり、Ｌ２の周波数は１２２７．６ＭＨｚ（原子時計の１２０倍）である。典型的なＧＰＳ受信機は、少なくとも３つの軌道に乗ったＧＰＳ衛星からＧＰＳ信号を復元し、一般的には緯度及び経度座標である地上位置を算出する。緯度、経度及び高度のような３次元的な地上位置を算出するには、少なくとも４つの軌道に乗ったＧＰＳ衛星からのＧＰＳ信号が必要である。ＧＰＳ衛星からの信号遅延を補正すること及び衛星から送信された軌道補正データにその結果を組合わせることで、ＧＰＳ受信機は自身の位置を算出する。
【０００４】
現在のところ、私的用途又は公的用途に一般に使用できる様々な機能の多種多様なＧＰＳ受信機が存在する。一般的には、これらのＧＰＳ受信機は、ナビゲーションの用途が意図されており、目下算出された緯度及び経度の位置が、地理的な又は構造的なマップの何らかの形式で表示される。これらのシステムは、かさばることが間々あり、目的地のストリートアドレス（道路住所）を入力することのように、ユーザがシステムを手作業でプログラムすることを要するかもしれない。
【０００５】
特定の場所への戻り方をユーザが思い出すことを支援するよう意図される装置の典型的なユーザは、装置のサイズや複雑さを気にする傾向があるので、その装置は軽量であって操作が簡単であるべきである。従って、位置検出装置は簡易なユーザインターフェースを有するべきであり、そのインターフェースは最小の又はユーザによる何らのプログラミングも要しない操作が簡易なものである。この目的のため、位置検出装置は、その現在地を自動的に判別する無線技術を利用できることを要する。
【０００６】
従って、従来の技術では、特定の場所を登録し、そこに復帰させる位置検出装置を使用することが簡易であって軽量であることに対する未解決の課題が存在する。
【０００７】
［関連出願］
本願は、西暦２０００年７月１２日に出願された米国出願第０９／５７５，７０２号；西暦２００２年６月１３日に出願された第１０／１６７，４９７号；西暦２０００年７月２５日に出願された第０９／５７５，７１０号；及び西暦２０００年９月２５日に出願された第０９／６６８，１６２号に関連する。これら各々の出願の内容は本願の参考に供せられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の課題は、特定の場所に関する事前の登録に基づいて、その場所を見出す位置検出装置を利用することが簡易であって軽量であるようにすることである。
【０００９】
本発明の別の課題は、戻って来ることをユーザが希望する場所を登録するボタン及び方向指示器を起動するボタンを含む簡易且つ直感的なユーザインターフェースを備える装置を提供することである。ユーザは、無線システム（例えば、ＧＰＳ）により突きとめられた現在地を、登録ボタンを用いて記憶装置に格納する。ユーザは、後に方向指示器を起動し、方向ボタンを利用して、その無線システムにより判明した現在地から以前に登録した場所までの３次元的な方向を図式的に表現する。
【００１０】
本発明の更なる他の課題は、常に起動する方向指示器を備える装置を提供することである。
【００１１】
本発明の別の課題は、車の鍵の遠隔施錠部、セルラ電話機その他の汎用装置に実現されることの可能な装置を提供することである。
【００１２】
最後に、本発明の別の課題は、精巧なマッピング選択肢を処理することの可能なＰＤＡやラップトップコンピュータに組み込まれる装置及びコンピュータ関連製品を与えることである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明では、ある場所にユーザを戻すための位置検出装置が使用される。本装置は：無線信号を使って現在位置を判別するよう構築されたシステム部；表示領域と第１及び第２ボタンを有するユーザインターフェース部；記憶部；及び前記第１及び第２ボタンと相互作用するよう構築された演算部；を備える。前記演算部は、前記ユーザが前記第１ボタンを選択した際に、前記システム部から第１の場所を検索し、前記第１の場所を前記記憶部に格納し、且つ前記演算部は、前記ユーザが前記第２ボタンを選択した際に、前記システム部から第２の場所を検索し、前記第２の場所から前記第１の場所までの相対的な３次元的な方向を算出し、及び前記相対的な３次元的な方向は、前記ユーザインターフェース部の前記表示領域に図形的に表現される。
【００１４】
本発明の更に完全な理解及びそれに附随する多くの利点は、添付図面を考慮しながら以下の詳細な説明を参照することによってそれらが明らかになれるにつれて、明確に得られるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
各図を参照するに、複数の図面を通じて同様の参照番号は同一の又は対応する部分を示す。
【００１６】
図１を参照するに、本発明の一実施例による位置検出システムのブロック図が示されている。位置検出システム１００は、４つの主要な副次的部分又はサブユニット（１０２，１０４，１０６，１０８）を含む。無線システム部１０２は、不図示のシステムバスインターフェース及びコンピュータソフトウエアを利用する無線周波数受信部を含む。無線周波数受信部は、無線送信機（例えば、ＧＰＳ衛星又は地上局）からの無線周波数信号を受信する。これらの無線周波数信号は、位置検出装置の現在の３次元的な位置を算出するコンピュータソフトウエアで使用される。記憶部１０４は、不揮発性及び揮発性のメモリを含み、その記憶部は位置検出装置及び関連するソフトウエアを動作させるのに必要とされる。記憶部１０４は、ＲＯＭと共にダイナミックＲＡＭ及びフラッシュメモリを含んでもよい。演算部１０６はＣＰＵを含み、そのＣＰＵは、インテル、ＡＭＤ、モトローラ、日立及びＮＥＣのような企業から商業的に入手可能なマイクロプロセッサを含む任意の形式のプロセッサとして実現されてもよい。演算部１０６は、無線システム部１０２により判明した３次元的な場所を記憶部１０４に格納すること、格納された場所に対する、装置の現在地の相対的な３次元的方向を算出すること、及びその方向の情報をユーザインターフェース部１０８に通知することを行なうように構築される。ユーザインターフェース部１０８は、表示部及びボタンに関する制御論理部を含む。上述した部分の全てはシステムバスで接続されている。
【００１７】
図２を参照するに、本発明の実施例により、車両鍵遠隔操作部に実現された位置検出装置の例が示されている。本実施例では、車両鍵遠隔操作部は、通常の車両施錠の遠隔操作に加えて、本発明による位置検出を実行する。例えば、ドアロックボタン２０２は車両のドアを施錠し、アンロックボタン２０４は車両のドアの施錠を解除し、トランクオープンボタン２０６は車両のトランクを施錠解除及び施錠し、ボタン２１４は非常事態警報ボタンとして、車両のライトを閃光させ、警笛を鳴らすために使用される。更に、本実施例では、ドアロックボタン２０２は、ある場所の登録を開始するためにも使用される。ユーザが、例えば２秒のように、ある所定の時間よりも長くドアロックボタン２０２を押した場合に、その位置検出装置の現在の３次元的な位置が、無線システム部１０２により突きとめられ、記憶部１０８に格納される。ユーザがボタン２１４を押すと、方向指示器の起動が始まる。位置検出装置の現在の３次元位置は、無線システム部１０２により判明する。次に、その現在地から以前に登録した場所までの相対的な３次元的な方向が算出される。相対的な３次元的な方向は、以後、方向指示器（２０８，２１０及び２１２）により表示される。前２１０ａ、左２１０ｂ、右２１０ｃ、後ろ２１０ｄ、上２０８及び下２１２の指示を用いて、登録された場所に向けてユーザは案内される。上２０８及び下２１２の指示は、位置検出装置の現在の高度に対する登録場所の高度を示すために使用される。従って、登録された場所が、位置検出装置の現在の高度に比較して高い又は低い場合には、その差分が上２０８及び下２１２の指示によりそれぞれ示される。ボタン２１４が継続的に押されると、現在地から登録場所までの相対的な３次元方向の再計算及び表示することになる。
【００１８】
選択的に、位置検出装置は、ボタン２１４を押した後の所定期間の間に、現在地から登録場所までの３次元的方向を定期的に計算及び表示するように構築されてもよい。更に、指示器２０８，２１０及び２１２は、それらの機能を示すラベルと共に選択的に形成されてもよい。
【００１９】
図２は位置検出層の多くの可能な例のほんの１つを示すこと、及び本発明の範囲から逸脱せずに様々な変形が可能であることが、理解されるべきである。また、図２は車両用のキーリモコンに組み込まれた位置検出装置の例であることも理解されるべきである。位置検出装置が独立した装置でないならば、方向指示器（２０８，２１０及び２１２）、ボタン２０２及び２１４のみが必要とされ、それに従ってラベルが付されてもよい。例えば、ボタン２０２及び２１４には、それぞれ「場所の記憶」及び「方向の入手」とラベルが付されてもよい。
【００２０】
図３を参照するに、本発明の一実施例による位置を登録するステップを示すフローチャートが示されている。ボタン２０２を選択することで、ブロック３００に示されるように、ユーザは位置登録を始める。ブロック３０２では、演算部が、（例えば、少なくとも４つの、軌道上のＧＰＳ衛星又は地上局のような）無線送信機と通信する内部無線周波数受信機を用いる無線システム部により、現在の３次元位置を突き止めようとする。現在の３次元位置が無線周波数受信機により突き止められるまでの所定数の試行の間、この動作が継続する。論理ブロック３０４は、現在位置が無線周波数受信機により突き止められたか否かを判別する。現在地が突き止められていない場合には、論理ブロック３１０にて、失敗数が所定の最大失敗回数を超えたか否かについての判定がなされる。失敗の最大回数を超えていない場合には、フローはブロック３０２にて続く。そうでなければ、ブロック３１２に示されるように、位置検出装置が現在地を突き止められなかったことがユーザに通知される。現在地が判明すると、ブロック３０６に示されるように、それは記憶部１０４に格納される。この動作は、ユーザが後に戻ってくる場所を登録するものとして言及される。最後に、ブロック３０８に示されるように、登録ステップは完了する。
【００２１】
図４を参照するに、現在地を入手し、登録場所までの相対的な３次元方向を方向指示器により表現する手順のフローチャートが示されている。ユーザは、ブロック４００に示されるように、ボタン２１４を選択することで指示器を起動する。ブロック４０２では、演算部が、（例えば、少なくとも４つの、軌道上のＧＰＳ衛星又は地上局のような）無線送信機と通信する内部無線周波数受信機を用いる無線システム部により、現在の３次元位置を突き止めようとする。現在の３次元位置が無線周波数受信機により突き止められるまでの所定数の試行の間、この動作が継続する。論理ブロック４０４は、現在位置が無線周波数受信機により突き止められたか否かを判別する。現在地が突き止められていない場合には、ブロックブロック４１４にて、失敗数が所定の最大失敗回数を超えたか否かについての判定がなされる。失敗の最大回数を超えていない場合には、フローはブロック４０２にて続く。そうでなければ、ブロック４１６に示されるように、位置検出装置が現在地を突き止められなかったことがユーザに通知される。現在地が判明すると、ブロック４０６に示されるように、以前に格納された場所が、記憶部１０４から引き出される。次に、現在地から登録場所までの相対的な３次元方向が、ブロック４０８に示されるように、演算部で算出される。ブロック４１０では、３次元方向が、前、左、右、後ろ、上及び下の方向指示を用いるユーザインターフェースに図形的に表示される。最後に、ブロック４１２に示されるように、方向指示ステップは完了する。
【００２２】
図５Ａを参照するに、簡易な経路追跡機構を組み込む位置検出装置の別の例が示される。本実施例によれば、複数の場所がユーザにより登録されてもよい。登録される場所の各々は、ロケーション番号表示部５０２に視覚的に表現される固有のロケーション番号に関連付けられる。開始位置とも呼ばれる最初に登録される場所は、ロケーション番号０で判別される。記憶ボタン５０４は、ロケーション番号、現在位置及びユーザが目下直面する方向を記憶させる。ロケーション番号は、以後自動的に増やされる。後退ボタン５０６は、ロケーション番号を減らし、それに関連する登録場所及び方向を引き出す。後退ボタン５０６を反復的に押すことで、ユーザは、格納済みの場所の各々を巡回ことができる。表示ボタン５１４は、相対的な３次元方向指示器（５０８，５１０及び５１２）を起動し、以後必要ならば、登録場所にユーザを向かわせるために照明する。ユーザが登録場所に向けて案内される場合に、方向指示器（５０８，５１０及び５１２）の光強度は、必要ならば、主要な進行方向を示すために変更されてもよい。例えば、北に面するユーザが北北東方向に案内される場合に、前５１０ａ及び右５１０ｃ方向の指示器は、前５１０ａが右５１０ｃよりも強い光強度で同時に照明され、それにより、概ね北である進路の視覚的な表示をユーザに与える。方向指示器５１０（前５１０ａ、左５１０ｂ、右５１０ｃ、後５１０ｄ）は、ユーザが登録場所に到着したときに同時に照明される。登録場所は、数フィート以上の範疇の精度に過ぎないかもしれないので、記憶ボタン５０４が押されたときにユーザが面していた当初の方向は、正確な場所を見出す際に役立つかもしれない。即ち、登録場所に到着する際に、記憶ボタン５０４が押されたときに登録された当初の方向にユーザが面するならば、直面方向指示器５１８が光る。ユーザが同じ登録方向に面するか否かを判別することは、不図示の磁北極に対する方向を判別するように構築された従来の内部コンパスを用いて実現されてもよい。或いは、図５Ｂに示されるように、方向指示器５１０（前５１０ａ、左５１０ｂ、右５１０ｃ、後５１０ｄ）を、ユーザが登録場所に到着した場合に１回以上閃光させ、それに加えて、記憶ボタン５０４が押されたときに登録された当初の方向を必要に応じて示すために光らせる。全て消去ボタン５１６は、以前に格納した全ての場所をユーザが消去することを可能にし、リセットとして機能する。ユーザが、選択的な全て消去ボタン５１６を、例えば２秒のような所定の時間より長く押すと、記憶済みの全ての場所がクリアされ、ロケーション番号は０に設定される。それに加えて、ユーザが後退ボタン５０６を用いて開始位置まで戻り、記憶ボタン５０４を押す場合に、リセットが実行されることにすると、全て消去ボタン５１６は不要になる。更に、図５Ｃに示されるように、位置検出装置は、登録場所までの距離を表示するように、距離表示部５２０を備えるように構築されてもよい。この形態における距離表示部５２０は、ユーザが登録場所に到達したときに０を示す。
【００２３】
インターフェースは複数のボタンで説明されたが、その操作は音声コマンドを使って実行することもできる。また、その応答は矢印の代わりに音声応答とすることもできる。従って、ユーザは、場所を登録できるだけでなく、ロケーション番号とその人の声とを関連付けることができるように、場所を覚えさせる際に短いメッセージを登録することができる。
【００２４】
明らかに、上記の教示内容に照らせば、本発明に関する多くの修正や変形が可能である。従って、添付の特許請求の範囲の範囲内で、ここに具体的に説明されたものとは別の態様で、本発明は実施されてもよいことが理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施例による位置検出装置のブロック図である。
【図２】本発明の一実施例による車両鍵遠隔操作部に実現された位置検出装置の例を示す図である。
【図３】本発明の一実施例による位置を登録するステップを示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施例により、現在地を入手し、登録済みの場所までの相対的な３次元方向を方向指示器で表現する手順を示すフローチャートである。
【図５Ａ】本発明の別の実施例による簡易な経路追跡機構を組み込む位置検出装置の例を示す図である。
【図５Ｂ】本発明の別の実施例による簡易な経路追跡機構を組み込む位置検出装置の例を示す図である。
【図５Ｃ】本発明の別の実施例による簡易な経路追跡機構を組み込む位置検出装置の例を示す図である。
【符号の説明】
【００２６】
１００  ロケーション装置
１０２  無線システム部
１０４  記憶部
１０６  演算部
１０８  ユーザインターフェース部
２０２  ドアロックボタン
２０４  ロック解除ボタン
２０６  トランクオープンボタン
２１４  パニックボタン
２０８，２１０，２１２  方向インジケータ
５０２  ロケーション番号表示部
５０４  記憶ボタン
５０６  バックボタン
５１４  表示ボタン
５０８，５１０，５１２  ３次元方向インジケータ
【図１】
2005062181.tif 000003
【図２】
2005062181.tif 000004
【図３】
2005062181.tif 000005
【図４】
2005062181.tif 000006
【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
2005062181.tif 000009