(57)【要約】    【課題】ステアリングコラムの車体への取付構造において、小型、軽量で、しかも安価であること。    【解決手段】車体のリーインフォースメンバー９と分離可能な締付部材８を用いる。締付部材８およびコラムブラケット７の対応する第１および第２の保持凹部１２，１７間にリーインフォースメンバー９を挟持し、締付部材８およびコラムブラケット７の締結部１４，１８同士をねじ締結することで、ステアリングコラム４を車体に取り付ける。締付部材８をリーインフォースメンバー９に溶接する必要がなく、締付部材８が小型、軽量となる。第１の保持凹部１２に位置決め用係合部としての凸部１３を設け、この凸部１３をリーインフォースメンバー９の対応箇所に係合させることで、車体に対してステアリングコラム４を精度良く位置決めする。【選択図】  図１
2005161895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングコラムを車体に取り付ける構造であって、
上記ステアリングコラムに固定されたコラムブラケットと、
コラムブラケットとの間に車体側構造部材を挟んで締め付け可能な締付部材とを備え、  コラムブラケットは、車体側構造部材のための第１の保持凹部と、この第１の保持凹部を挟んで配置される一対の締結部とを含み、
締付部材は、車体側構造部材のための第２の保持凹部と、この第２の保持凹部を挟んで配置される一対の締結部とを含み、
第１および第２の保持凹部の少なくとも一方は、車体側構造部材に係合して車体側構造部材に対する位置を決めることのできる位置決め用係合部を含み、
第１および第２の保持凹部により区画される保持空間に車体側構造部材を保持する状態でコラムブラケットおよび締付部材の対応する締結部同士が対応する固定ねじにより締結されるようにしてあることを特徴とするステアリングコラムの車体への取付構造。
【請求項２】
請求項１において、上記コラムブラケットは車両の衝突時にステアリングコラムに対して相対移動可能な所定の固定力で固定されることを特徴とするステアリングコラムの車体への取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングコラムを車体に取り付ける、ステアリングコラムの車体への取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ステアリングコラムを車体に取り付ける構造としては、車体側構造部材としてのリーインフォースメンバーに溶接により固定されたステアリングサポートブラケットと、ステアリングコラムに固定されたコラムブラケットとを互いに締結する構造があった（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開平２−２５８４７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のステアリングサポートブラケットはリーインフォースメンバーに溶接されるので、小型化が困難である。というのは、小型のステアリングサポートブラケットは、溶接による熱歪みの影響を受け易く、変形により位置精度が悪くなるおそれがあるからである。  このようにステアリングサポートブラケットが大型にならざるを得ないという事情に加えて、車体からみれば、ステアリングサポートブラケットとコラムブラケットという重複する２つの支持要素を用いて固定することになる。このため、構造が大型化し、重量が重くなると共に、広い配置スペースが必要となる。また、手間のかかる溶接工程が必要であり、製造コストが高くなる。
【０００４】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、小型、軽量であり、しかも安価なステアリングコラムの車体への取付構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明は、ステアリングコラムを車体に取り付ける構造であって、上記ステアリングコラムに固定されたコラムブラケットと、コラムブラケットとの間に車体側構造部材を挟んで締め付け可能な締付部材とを備え、コラムブラケットは、車体側構造部材のための第１の保持凹部と、この第１の保持凹部を挟んで配置される一対の締結部とを含み、締付部材は、車体側構造部材のための第２の保持凹部と、この第２の保持凹部を挟んで配置される一対の締結部とを含み、第１および第２の保持凹部の少なくとも一方は、車体側構造部材に係合して車体側構造部材に対する位置を決めることのできる位置決め用係合部を含み、第１および第２の保持凹部により区画される保持空間に車体側構造部材を保持する状態でコラムブラケットおよび締付部材の対応する締結部同士が対応する固定ねじにより締結されるようにしてあることを特徴とするものである。
【０００６】
本発明では、車体側構造部材と別体に設けられた締付部材を用い、この締付部材とコラムブラケットとの間に車体側構造部材を挟持して両者の締結部同士をねじ締結することでステアリングコラムを車体に取り付ける。締付部材を車体側構造部材に溶接する必要がないので、締付部材として小型、軽量のものを用いることができ、その結果、取付構造の小型、軽量化を達成することができる。また、コストの高い溶接を不要とすることで、取付構造の製造コストを格段に安くすることができる。また、位置決め用係合部を車体側構造部材の所定部に係合させることで、車体に対してステアリングコラムを精度良く位置決めすることが可能となる。
【０００７】
本発明において、上記コラムブラケットは車両の衝突時にステアリングコラムに対して相対移動可能な所定の固定力で固定される場合がある。この場合、衝撃吸収式ステアリング装置に好適に用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の好ましい実施の形態を添付図面を参照しつつ説明する。
図１は本発明の一実施の形態に係る、ステアリングコラムの車体への取付構造を示す一部破断分解側面図である。図１を参照して、本取付構造１について説明する。ステアリングホイール等の操舵部材２を一端３ａに取り付けたステアリングシャフト３がステアリングコラム４によって回転自在に支持されている。ステアリングシャフト３の他端３ｂには、自在継手５を介してインターミディエイトシャフト６が連結されている。このインターミディエイトシャフト６が図示していないラックアンドピニオン機構等の舵取り機構に連結されている。
【０００９】
本取付構造１の特徴とするところは、ステアリングコラム４に固定されたコラムブラケット７と分離型の締付部材８との間に、例えば円筒パイプ状の車体側構造部材としてのリーインフォースメンバー９を挟んで締め付けて固定するようにした点にある。すなわち、リーインフォースメンバーに溶接により固定されていた従来の大型のステアリングサポートブラケットを廃止し、リーインフォースメンバー９から分離可能な小型の締付部材８を用いるようにした。
【００１０】
具体的には、コラムブラケット７は、ステアリングコラム４の一端４ａおよび他端４ｂにそれぞれ固定された一対の固定アーム１０を有する支持部３０と、支持部３０に上部に沿ってステアリングコラム４の長手方向Ｘに平行に延びる逆Ω字形形状をなす板状の主体部１１とを一体に形成してなる。
コラムブラケット７の主体部１１の上面１１ａの中間部には、リーインフォースメンバー９のための第１の保持凹部１２が形成される。この第１の保持凹部１２には、リーインフォースメンバー９の対応する凹部（図示せず）に係合してリーインフォースメンバー９に対する位置を決めることのできる位置決め用係合部としての凸部１３が形成されている。
【００１１】
また、コラムブラケット７の主体部１１は、第１の保持凹部１２を挟んで一対の締結部１４を有している。各締結部１４には、止定手段としての固定ねじ１５を挿通させるためのねじ挿通孔１６がそれぞれ形成されている。
一方、締付部材８は全体としてΩ字形形状をなしており、締付部材８の下面８ａの中間部にリーインフォースメンバー９のための第２の保持凹部１７が形成されている。また、締付部材８は第２の保持凹部１７を挟んだ両側に、コラムブラケット７の一対の締結部１４にそれぞれ対応する一対の締結部１８を有している。各締結部１８には、固定ねじ１５を挿通させるためのねじ挿通孔１９がそれぞれ形成されている。また、各ねじ挿通孔１９に対応して止定手段としてのナット２０が各締結部１８に固定されている。
【００１２】
締付部材８の第２の保持凹部１７を形成する部分には例えば補強用のリブ８０が形成されていることが好ましい。
図２に示すように、第１および第２の保持凹部１２，１７により区画される保持空間２１にリーインフォースメンバー９を保持する状態で、コラムブラケット７および締付部材８の対応する締結部１４，１８同士が対応する固定ねじ１５により締結されることで、リーインフォースメンバー９に対してステアリングコラム４が固定される。
【００１３】
本実施の形態によれば、リーインフォースメンバー９と分離可能な締付部材８を用い、この締付部材８とコラムブラケット７との間にリーインフォースメンバー９を挟持して両者７，８の締結部１４，１８同士をねじ締結することで、ステアリングコラム４を車体に取り付ける。
したがって、締付部材８をリーインフォースメンバー９に溶接する必要がないので、締付部材８として小型、軽量のものを用いることができ、その結果、取付構造１の小型、軽量化を達成することができる。リーインフォースメンバー９へのコストの高い溶接を不要とすることで、取付構造１の製造コストを格段に安くすることができる。
【００１４】
また、位置決め用係合部としての凸部１３をリーインフォースメンバー９の対応箇所に係合させることで、車体に対してステアリングコラム４を精度良く位置決めすることが可能となる。
本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、例えば位置決め用係合部として、凸部１３を、コラムブラケット７の第１の保持凹部１２に設けたが、これに代えて又はこれに加えて、図３に示すように、位置決め用係合部としての凸部を締付部材８の第２の保持凹部１７に設けるようにしても良い。また位置決め用係合部として凹部を用いることもできる。
【００１５】
また、本発明は、衝撃吸収式のステアリング装置に適用することも可能である。例えば、図４または図５に示すように、コラムブラケット７Ａを車両の衝突時にステアリングコラム４に対して相対移動可能に固定すれば良い。図４の場合、コラムブラケット７Ａの支持部３０Ａの各固定アーム１０Ａに設けた長孔２２に、ステアリングコラム４に固定されたピン２３を嵌め合わせて、固定アーム１０Ａとステアリングコラム４を所定の結合力で結合しておき、車両の衝突時にピン２３が長孔２２の狭幅部２４を乗り越えて長孔２２内をスライドするようにする。
【００１６】
また、図５の場合、長孔２２の一端を開放させておき、車両の衝突時にスライドしたピン２３が長孔２２から離脱するようにする。
また、図示していないが、ステアリングコラム４を車両の衝突時に相対摺動可能な一対のチューブからなるアッパコラムとロアーコラムで構成し、図１のコラムブラケット７をロアーコラムに固定するようにしても良い。また、車両の衝突時に、車体側構造部材に対してコラムブラケットおよび締結部材が、位置決め用係合部を変形させて回動するようにしても良い。その他、本発明の特許請求の範囲で種々の変更を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施の形態に係る、ステアリングコラムの車体への取付構造の一部破断分解側面図である。
【図２】取付構造の一部破断側面図である。
【図３】本発明の別の実施の形態に係る締結部材の一部破断側面図である。
【図４】本発明の別の実施の形態に係る、ステアリングコラムの車体への取付構造の一部破断側面図である。
【図５】本発明の別の実施の形態に係る、ステアリングコラムの車体への取付構造の一部破断側面図である。
【符号の説明】
【００１８】
１    取付構造
３    ステアリングシャフト
４    ステアリングコラム
７，７Ａ  コラムブラケット
８    締付部材
８ａ  下面
９    リーインフォースメンバー（車体側構造部材）
１０，１０Ａ  固定アーム
１１  主体部
１１ａ  上面
１２  第１の保持凹部
１３  凸部（位置決め用係合部）
１４  締結部
１５  固定ねじ
１６  ねじ挿通孔
１７  第２の保持凹部
１８  締結部
１９  ねじ挿通孔
２０  ナット
２１  保持空間
２２  長孔
２３  ピン
２４  狭幅部
３０，３０Ａ  支持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005161895.tif 000005
【図４】
2005161895.tif 000006
【図５】
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