(57)【要約】【課題】  コンパクトな構造で、締付け位置から締付け解除位置へ転動体が転動することを防止し、ステアリングコラムの締付け力を最大にする。【解決手段】  転動体７５、７５が、締付け側ストッパとしてのＡ面６１６、６１６に当接して停止すると、板バネ８の折り曲げ部８２、８２先端に形成された係合突起８３、８３が、左側締付け部材６１の係合溝６１０、６１０に係合する。回動部材７と左側締付け部材６１は、板バネ８のバネ力によって、締付けロッド５の軸線方向に互いに引き付けられる。従って、操作レバー７１から手を離しても、この引き付け力によって、締付け位置Ｐ１で、左側締付け部材６１に対して回動部材７が、締付け解除位置Ｐ２側に回動しないように保持される。【選択図】        図４
2005193760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールが装着されるステアリングシャフトを回転自在に軸承するステアリングコラム、
車体に固定されたブラケット、
上記ブラケットに摺接し上記ステアリングコラムを支持するディスタンスブラケット、
上記ブラケット及びディスタンスブラケットに挿通された締付けロッド、
上記締付けロッドの一端に支承され上記ブラケットの一側面を上記ディスタンスブラケットに締付ける第１の締付け部材、
上記締付けロッドの他端に支承され上記ブラケットの他側面を上記ディスタンスブラケットに締付ける第２の締付け部材、
上記締付けロッドの他端に上記第２の締付け部材に対向して回動可能に支承された回動部材、
上記第２の締付け部材または回動部材に回転可能に支承された転動体、
上記第２の締付け部材と回動部材の対向する面の一方に設けられ、上記転動体が転動するカム面、
上記回動部材の締付け位置と締付け解除位置の内の少なくとも一方の回動位置において、上記回動部材と上記第２の締付け部材を、上記締付けロッドの軸線方向に引き付けることにより、上記回動部材の回動位置を保持する係止手段
を備えていることを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたステアリングコラム装置において、
上記係止手段は、
板バネの先端に形成された係合突起と、
上記係合突起に係合可能な係合溝
を備えていることを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項３】
請求項２に記載されたステアリングコラム装置において、
上記板バネは上記回動部材に取り付けられて、その先端が上記締付けロッドの軸線に平行に上記第２の締付け部材の背面側まで延び、
上記係合溝は上記第２の締付け部材の背面に形成されていること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項４】
請求項３に記載されたステアリングコラム装置において、
上記回動部材から上記締付けロッドの軸線に平行に延びる上記板バネの平行部は、上記締付けロッドの中心軸を挟んで両側に配置され、
上記平行部の先端には各々係合突起が形成され、
上記係合突起に係合する係合溝が上記第２の締付け部材の背面に各々形成されていること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリングコラム装置、特にテレスコピック機構またはチルティング機構の内の少なくとも一方を備えた車両のためのステアリングコラム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレスコピック機構及びチルティング機構は、それぞれ運転者の体型及び好みにあわせて、最も運転しやすい位置にステアリングホィールの前後方向位置、及び、傾斜角度を調整するための機構である。ステアリングホィールの前後方向位置、及び、傾斜角度の調整時には、一旦、それぞれのためのコラムクランプ装置がアンクランプ状態にされ、その状態で前後方向位置、及び、傾斜角度を調整したのち、再度クランプ状態にされる。
【０００３】
ステアリングコラムをクランプするコラムクランプ装置では、操作レバーの操作力を大きなクランプ力に変換するための増力機構としてカムを使用しているが、カム面と操作レバーとの間に転動体を介することによって摩擦を軽減し、操作レバーを軽い力で操作できるようにしている。
【０００４】
ところが、転動体を使用すると、操作レバーの操作は軽くなるが、締付け位置から締付け解除位置へ転動体が容易に転動して、締付け状態が解除されてしまう不具合が生じてしまう。そのため、締付け位置と締付け解除位置の接続部のカム面に戻り止め用の頂点部（締付け位置のカム面よりも高い部分）を設けることにより、締付け位置から締付け解除位置へ転動体が転動することを防止している。
【０００５】
戻り止め用の頂点部を設けると、締付け位置から締付け解除位置へ転動体が転動することは防止できるが、締付け位置のカム面の高さが頂点部よりも低い位置になるため、締付け時の締付け力を最大値に設定することができず、締付け力が不足する不具合が生じる。
【０００６】
特開平１０−３２８９５０号には、締付け位置において、半径方向に作用する係止手段によって、締付け位置から締付け解除位置へ転動体が転動することを防止し、戻り止め用の頂点部を不要にしたステアリングコラム装置が開示されている。
【０００７】
上記特開平１０−３２８９５０号のステアリングコラム装置においては、半径方向に作用する係止手段を使用するため、操作レバーの周囲に半径方向に作用する係止手段を配置するための半径方向のスペースを多く必要し、操作レバーの配置場所が制限されるため好ましくない。
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−３２８９５０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、コンパクトな構造で、締付け位置から締付け解除位置へ転動体が転動することを防止し、転動体が転動するカム面に戻り止め用の頂点部を不要にしたステアリングコラム装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題は以下の手段によって解決される。すなわち、第１番目の発明は、ステアリングホイールが装着されるステアリングシャフトを回転自在に軸承するステアリングコラム、車体に固定されたブラケット、上記ブラケットに摺接し上記ステアリングコラムを支持するディスタンスブラケット、上記ブラケット及びディスタンスブラケットに挿通された締付けロッド、上記締付けロッドの一端に支承され上記ブラケットの一側面を上記ディスタンスブラケットに締付ける第１の締付け部材、上記締付けロッドの他端に支承され上記ブラケットの他側面を上記ディスタンスブラケットに締付ける第２の締付け部材、上記締付けロッドの他端に上記第２の締付け部材に対向して回動可能に支承された回動部材、上記第２の締付け部材または回動部材に回転可能に支承された転動体、上記第２の締付け部材と回動部材の対向する面の一方に設けられ、上記転動体が転動するカム面、上記回動部材の締付け位置と締付け解除位置の内の少なくとも一方の回動位置において、上記回動部材と上記第２の締付け部材を、上記締付けロッドの軸線方向に引き付けることにより、上記回動部材の回動位置を保持する係止手段を備えていることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１１】
第２番目の発明は、第１番目の発明のステアリングコラム装置において、上記係止手段は、板バネの先端に形成された係合突起と、上記係合突起に係合可能な係合溝を備えていることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１２】
第３番目の発明は、第２番目の発明のステアリングコラム装置において、上記板バネは上記回動部材に取り付けられて、その先端が上記締付けロッドの軸線に平行に上記第２の締付け部材の背面側まで延び、上記係合溝は上記第２の締付け部材の背面に形成されていることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１３】
第４番目の発明は、第３番目の発明のステアリングコラム装置において、上記回動部材から上記締付けロッドの軸線に平行に延びる上記板バネの平行部は、上記締付けロッドの中心軸を挟んで両側に配置され、上記平行部の先端には各々係合突起が形成され、上記係合突起に係合する係合溝が上記第２の締付け部材の背面に各々形成されていることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のステアリングコラム装置では、締付けロッドの軸線方向に引き付ける係止手段により、締付け部材に対して回動部材の位置を保持するため、係止手段の半径方向のスペースが小さく、操作レバーを配置する場所に制約を受けない。また、締付け部材に対して回動部材を係止する係合突起と係合溝を複数配置することができるため、係止力を大きくすることができる。さらに、締付け位置と締付け解除位置とを接続するカム面に戻り止めのための頂点部を設ける必要がなくなるため、締付け位置での締付け力を最大値に設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。図１は、本発明のステアリングコラム装置１０１を車両に取り付けた状態を示す全体斜視図である。ステアリングコラム装置１０１は、ステアリングシャフト１０２を回動自在に軸支している。ステアリングシャフト１０２には、その上端にステアリングホイール１０３が装着され、ステアリングシャフト１０２の下端には、ユニバーサルジョイント１０４を介してロアーシャフト１０５が連結されている。ロアーシャフト１０５にはその下端にユニバーサルジョイント１０６が連結され、ユニバーサルジョイント１０６には、ラックアンドピニオン機構等からなるステアリングギヤ１０７が連結されている。
【００１６】
運転者がステアリングホイール１０３を回転操作すると、ステアリングシャフト１０２、ユニバーサルジョイント１０４、ロアーシャフト１０５、ユニバーサルジョイント１０６を介して、その回転力がステアリングギヤ１０７に伝達され、ラックアンドピニオン機構を介して、タイロッド１０８を移動し、車輪の操舵角を変えることができる。
【００１７】
図２から図４はステアリングコラム装置１０１のコラムクランプ部１０９を示し、図２がコラムクランプ部１０９の正面図、図３が図２のＡ矢視図、図４が図３のＢ−Ｂ断面図である。本実施形態では、チルティング機構を有するステアリングコラム装置のコラムクランプ部に適用した実施例を示す。
【００１８】
図２で、コの字型のチルトブラケット２が車体（図示せず）に取り付けられ、チルトブラケット２には左右の側板２１、２２が下方に延びて形成されている。側板２１、２２の内側には、ディスタンスブラケット３の側板３１、３２が挟み込まれ、ディスタンスブラケット３の左右の側板３１、３２の下方には、ステアリングコラム４が溶接により取り付けられている。ステアリングコラム４には、ステアリングシャフト１０２（図１）が回動自在に軸支され、ステアリングシャフト１０２には、その上端にステアリングホイール１０３（図１）が装着されている。
【００１９】
ディスタンスブラケット３の側板３１、３２には貫通孔３１１、３１２が形成され、この貫通孔３１１、３１２を丸棒状の締付けロッド５が貫通している。チルトブラケット２の側板２１、２２には、各々チルト用長溝２１１、２２１が形成され、このチルト用長溝２１１、２２１を締付けロッド５が貫通して、左右に延びている。
【００２０】
締付けロッド５の左側には、左側締付け部材６１、回動部材７がこの順に外嵌し、回動部材７の左側面７０１には、締付けロッド５左端のフランジ５２が当接している。締付けロッド５の右側には、右側締付け部材６２、スラストベアリング６３がこの順に外嵌している。締付けロッド５の右端には雄ネジ５１が形成され、この雄ネジ５１にねじ込まれたナット６４によって、スラストベアリング６３を介して右側締付け部材６２を側板２２に適度の締付け力で締付けている。
【００２１】
チルトブラケット２の左側の側板２１には、左側締付け部材６１側に突出するガイド突起２１２がチルト用長溝２１１の両側に形成され、左側締付け部材６１の右側面６１３に形成されたガイド溝６１１にガイド突起２１２が嵌合して、左側締付け部材６１を図２の上下方向（矢印Ｘ方向）に案内している。従って、コラムクランプ部１０９が締付け解除状態の時には、ステアリングコラム４と一体のディスタンスブラケット３は、チルト用長溝２１１、２２１に沿って、締付けロッド５と共に矢印Ｘ方向に移動可能で、この矢印Ｘ方向の移動によって、ステアリングホイール１０３の傾斜角度の調整を行うことができる。
【００２２】
回動部材７の左側段付き面７０３には、操作レバー７１がカシメ固定部７２によってカシメ加工により固定され、回動部材７の左側段付き面７０３と操作レバー７１の右側面との間に板バネ８を挟み込んで固定している。従って、操作レバー７１を揺動することにより、締付けロッド５を中心として、回動部材７は板バネ８と共に回動する。
【００２３】
回動部材７の詳細な形状を図９に示す。図９（１）は図９（２）をＨ方向から見た背面図、図９（２）は図９（３）をＧ方向から見た平面図、図９（３）は回動部材７の正面図である。回動部材７には、その中心部に円形の貫通孔７３が形成され、この貫通孔７３を図２から図４に示す締付けロッド５が適度な嵌合で貫通している。
【００２４】
貫通孔７３の左右には、矩形孔７４、７４が形成され、この矩形孔７４、７４内に、中空円筒状の転動体７５、７５（図２〜図４参照）が隙間を空けて挿入されている。転動体７５、７５の軸心に形成された貫通孔７５１、７５１（図４参照）にはピン７６、７６がきつく挿入され、このピン７６、７６の両端が、回動部材７の右側面７０２に形成された断面半円形のピン溝７７、７７に軸支されている。
【００２５】
左側締付け部材６１の詳細な形状を図５〜図７に示す。図５は左側締付け部材６１の正面図、図６は図５のＣ方向から見た平面図、図７は図５のＤ−Ｄ断面図である。左側締付け部材６１には、その中心部に円形の貫通孔６１２が形成され、この貫通孔６１２を図２から図４に示す締付けロッド５が貫通している。
【００２６】
左側締付け部材６１の左側面６１４には、転動体７５、７５が転動するカム面が形成されている。カム面は、Ａ面６１６、Ｂ面６１７、Ｃ面６１８、Ｄ面６１９が、この順に時計回りに二組形成されている。図５で、左側面６１４の右側半分に形成されたＡ面６１６、Ｂ面６１７、Ｃ面６１８、Ｄ面６１９と、左側半分に形成されたＡ面６１６、Ｂ面６１７、Ｃ面６１８、Ｄ面６１９は各々同一形状で、貫通孔６１２の中心に対して点対称に配置されている。
【００２７】
図７で右側半分のカム面の形状を詳細に説明する。転動体７５の右側の位置Ｐ１が、操作レバー７１を締付け側に揺動させた時の締付け位置であり、転動体７５の左側の位置Ｐ２が、操作レバー７１を締付け解除側に揺動させた時の締付け解除位置である。
【００２８】
締付け位置Ｐ１では、転動体７５はＢ面（締付け側カム面）６１７上に有り、締付け側ストッパとしてのＡ面６１６に転動体７５が当接して停止している。締付け解除位置Ｐ２では、転動体７５は、Ｂ面６１７よりも低い位置に有るＣ面（締付け解除側カム面）６１８上に有り、締付け解除側ストッパとしてのＤ面６１９に転動体７５が当接して停止している。Ｂ面とＣ面との接続部には戻り止め用の頂点部（Ｂ面６１７の高さよりも高い部分）が無く、締付け位置Ｐ１のＢ面６１７を最も高い位置に設定しているため、締付け位置Ｐ１での締付け力を最大に設定することができる。左側半分のカム面の形状も、上記した右側半分のカム面の形状と同一である。
【００２９】
板バネ８の詳細な形状を図８に示す。板バネ８は、左側締付け部材６１に係合して、締付け位置Ｐ１に転動体７５を保持する保持手段として作用する。図８（１）は図８（２）のＥ方向から見た平面図、図８（２）は板バネ８の正面図、図８（３）は図８（２）のＦ方向から見た側面図である。板バネ８には、その中心部に矩形孔８１が形成され、回動部材７の矩形突起７８（図９参照）が矩形孔８１に挿入され、回動部材７の左側段付き面７０３と操作レバー７１の右側面との間で板バネ８を挟み込んでいる。（図４参照））
【００３０】
板バネ８の左右両側には、Ｌ字状の折り曲げ部８２、８２が形成され、折り曲げ部８２、８２の先端に、半球状の係合突起８３、８３が突出成形されている。図４、図５、図６に示すように、左側締付け部材６１の右側段付き面（背面）６１５には、係合突起８３、８３と係合可能な半球状の係合溝６１０、６１０が形成されている。係合突起８３、８３と係合溝６１０、６１０は、転動体７５が締付け位置Ｐ１に位置する時に係合し、板バネ８のバネ力によって、回動部材７と左側締付け部材６１を、締付けロッド５の軸線方向に互いに引き付ける。この引き付け力によって、締付け位置Ｐ１で、左側締付け部材６１に対して回動部材７が、締付け解除位置Ｐ２側に回動しないように保持している。
【００３１】
ステアリングホイール１０３の傾斜角度の調整を行う時の、コラムクランプ部１０９の操作と動作について説明する。転動体７５、７５が図７の締付け解除位置Ｐ２に位置している状態では、転動体７５、７５がＣ面（締付け解除側カム面）６１８上に位置するため、締付けロッド５が図２の右側に移動し、左側締付け部材６１、右側締付け部材６２がチルトブラケット２の側板２１、２２を締付ける力が解除されている。
【００３２】
この状態で、チルト用長溝２１１、２２１に沿って締付けロッド５を矢印Ｘ方向（図２参照）に移動する。締付けロッド５の移動により、締付けロッド５の両端に装着された左側締付け部材６１、回動部材７、板バネ８、操作レバー７１、右側締付け部材６２、スラストベアリング６３、ナット６４、及びディスタンスブラケット３と一体のステアリングコラム４が矢印Ｘ方向に移動し、ステアリングホイール１０３の傾斜角度を所望の位置に調整することができる。
【００３３】
ステアリングホイール１０３の傾斜角度の調整が完了すると、操作レバー７１を図３で反時計方向に揺動する。操作レバー７１の揺動に伴って、操作レバー７１と一体の回動部材７、板バネ８、転動体７５、７５が、締付けロッド５を中心として反時計方向に回動する。回動部材７の回動に伴い、転動体７５、７５はピン７６、７６を中心として回転しながら、低い位置に有るＣ面（締付け解除側カム面）６１８から、最も高い位置に有るＢ面（締付け側カム面）６１７側に移動する。板バネ８の折り曲げ部８２、８２先端に形成された係合突起８３、８３は、左側締付け部材６１の右側段付き面６１５に摺接しながら移動する。
【００３４】
転動体７５、７５がＢ面（締付け側カム面）６１７側に移動すると、転動体７５、７５は左側締付け部材６１をチルトブラケット２の側板２１に押し付ける。図２で、転動体７５に作用する左方向への力により、回動部材７がフランジ５２を左方向に押すため、締付けロッド５が左方向へ押され、ナット６４、スラストベアリング６３を介して右側締付け部材６２がチルトブラケット２の側板２２に押し付けられる。この結果、側板２１、２２の間にディスタンスブラケット３が強く挟み込まれ、ステアリングコラム４のチルトブラケット２に対するクランプ動作が強固に行われる。
【００３５】
転動体７５、７５が、締付け側ストッパとしてのＡ面６１６、６１６に当接して停止すると、板バネ８の折り曲げ部８２、８２先端に形成された係合突起８３、８３が、左側締付け部材６１の係合溝６１０、６１０に入り込んで係合する。回動部材７と左側締付け部材６１は、板バネ８のバネ力によって、締付けロッド５の軸線方向に互いに引き付けられる。係合溝６１０、６１０から係合突起８３、８３を抜け出させるには、板バネ８のバネ力に抗して、回動部材７に大きな回転力を与える必要があるため、締付け位置Ｐ１で操作レバー７１から手を離しても、左側締付け部材６１に対して回動部材７が、締付け解除位置Ｐ２側に回動しないように保持される。
【００３６】
上記した実施形態では、締付け位置Ｐ１で、左側締付け部材６１に対して回動部材７が、締付け解除位置Ｐ２側に回動しないように保持しているが、この実施形態に限定されるものではなく、締付け解除位置Ｐ２で、左側締付け部材６１に対して回動部材７が、締付け位置Ｐ１側に回動しないように保持しても良く、締付け位置Ｐ１及び締付け解除位置Ｐ２の両方の位置において、左側締付け部材６１に対して回動部材７が回動しないように保持するようにしても良い。
【００３７】
また、上記した実施形態では、チルティング機構のみを有するステアリングコラム装置のコラムクランプ部に適用した例を示すが、テレスコピック機構とチルティング機構の両方を有するステアリングコラム装置、及び、テレスコピック機構のみを有するステアリングコラム装置のコラムクランプ部に適用することもできる。
【００３８】
さらに、上記した実施形態では、転動体７５は回動部材７側に支承され、カム面が左側締付け部材６１に形成されているが、転動体７５を左側締付け部材６１に支承し、カム面を回動部材７に形成しても良い。
【００３９】
以上説明した実施形態によれば、締付けロッドの軸線方向に引き付ける係止手段により、締付け部材に対して回動部材の位置を保持するため、係止手段の半径方向のスペースが小さく、操作レバーの配置場所の制限を受けず、締付け位置Ｐ１と締付け解除位置Ｐ２とを接続するカム面に戻り止めのための頂点部を設ける必要がなくなるため、締付け位置Ｐ１での締付け力を大きくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明のステアリングコラム装置１０１を車両に取り付けた状態を示す全体斜視図である。
【図２】ステアリングコラム装置１０１のコラムクランプ装置１０９を示す正面図である。
【図３】図２におけるＡ矢視図である。
【図４】図３におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図５】左側締付け部材６１の正面図である。
【図６】図５におけるＣ矢視図である。
【図７】図５におけるＤ−Ｄ断面図である。
【図８】板バネ８を示し、図８（１）は図８（２）のＥ矢視図、図８（２）は板バネ８の正面図、図８（３）は図８（２）のＦ矢視図である。
【図９】回動部材７を示し、図９（１）は図９（２）のＨ矢視図、図９（２）は図９（３）のＧ矢視図、図９（３）は回動部材７の正面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０１  ステアリングコラム装置
１０２  ステアリングシャフト
１０３  ステアリングホイール
１０４  ユニバーサルジョイント
１０５  ロアーシャフト
１０６  ユニバーサルジョイント
１０７  ステアリングギヤ
１０８  タイロッド
１０９  コラムクランプ部
２  チルトブラケット
２１、２２  側板
２１１、２２１  チルト用長溝
２１２  ガイド突起
３  ディスタンスブラケット
３１、３２  側板
３１１、３１２  貫通孔
４  ステアリングコラム
５  締付けロッド
５１  雄ネジ
５２  フランジ
６１  左側締付け部材
６１０  係合溝
６１１  ガイド溝
６１２  貫通孔
６１３  右側面
６１４  左側面
６１５  右側段付き面
６１６  Ａ面
６１７  Ｂ面
６１８  Ｃ面
６１９  Ｄ面
６２  右側締付け部材
６３  スラストベアリング
６４  ナット
７  回動部材
７０１  左側面
７０２  右側面
７０３  左側段付き面
７１  操作レバー
７２  カシメ固定部
７３  貫通孔
７４  矩形孔
７５  転動体
７５１  貫通孔
７６  ピン
７７  ピン溝
７８  矩形突起
８  板バネ
８１  矩形孔
８２  折り曲げ部
８３  係合突起
Ｐ１  締付け位置
Ｐ２  締付け解除位置
【図１】
2005193760.tif 000003
【図２】
2005193760.tif 000004
【図３】
2005193760.tif 000005
【図４】
2005193760.tif 000006
【図５】
2005193760.tif 000007
【図６】
2005193760.tif 000008
【図７】
2005193760.tif 000009
【図８】
2005193760.tif 000010
【図９】
2005193760.tif 000011