(57)【要約】【課題】スピーカから出力される音が途切れることのないオーディオ装置を提供する。【解決手段】オーディオ装置１は、受信信号を検波してステレオコンポジット信号を出力する検波回路１０と、ステレオコンポジット信号をステレオ復調しステレオ信号を出力するステレオ復調回路３０と、ステレオ信号からサラウンド信号を生成するサラウンド回路４０と、ステレオ信号又はサラウンド信号を音出力可能な電力増幅器５０及びスピーカ６０ａ〜６０ｈと、受信信号の電界強度を第１の閾値と比較する電界強度判定回路２１、ステレオ信号をセパレーションを第２の閾値と比較するセパレーション判定回路２２、及び、電界強度判定回路２１及びセパレーション判定回路２２の判定結果に基づいてサラウンド回路４０に制御信号を発するＡＮＤ回路２３を有するモード選択回路２０と、を備えている。【選択図】図１
2005354366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信信号を検波してパイロット信号を含むステレオコンポジット信号を出力する検波手段と、
前記ステレオコンポジット信号をステレオ復調しステレオ信号を出力するステレオ復調手段と、
前記ステレオ復調手段により復調された前記ステレオ信号からサラウンド信号を擬似的に生成するサラウンド信号生成手段と、
前記ステレオ信号又は前記サラウンド信号を音に変換して出力可能な出力手段と、を少なくとも備えたオーディオ装置であって、
前記受信信号の電界強度を所定の第１の閾値と比較する電界強度判定手段をさらに備え、
前記電界強度判定手段により前記電界強度が前記第１の閾値以上であると判定された場合に、前記サラウンド信号生成手段がステレオ信号からサラウンド信号を生成し、当該サラウンド信号を前記出力手段が出力するのに対し、
前記電界強度判定手段により前記電界強度が前記第１の閾値未満であると判定された場合に、前記サラウンド信号生成手段はサラウンド信号を生成せず、前記ステレオ復調手段により復調されたステレオ信号を前記出力手段が出力するオーディオ装置。
【請求項２】
前記ステレオ信号のセパレーションを、所定の第２の閾値と比較するセパレーション判定手段をさらに備え、
前記電界強度判定手段により前記電界強度が前記第１の閾値以上であると判定され、且つ、前記セパレーション判定手段により前記セパレーションが前記第２の閾値以上であると判定された場合に、前記サラウンド信号生成手段がステレオ信号からサラウンド信号を生成し、当該サラウンド信号を前記出力手段が出力するのに対し、
前記電界強度判定手段により前記電界強度が前記第１の閾値未満であると判定され、又は、前記セパレーション判定手段により前記セパレーションが前記第２の閾値未満であると判定された場合に、前記サラウンド信号生成手段はサラウンド信号を生成せずに、前記ステレオ復調手段により復調されたステレオ信号を前記出力手段が出力する請求項１記載のオーディオ装置。
【請求項３】
前記検波手段の出力信号におけるパイロット信号の有無を判断するパイロット信号検出手段をさらに備え、
前記検波手段は、前記受信信号を検波して、モノラル信号、又は、パイロット信号を含むステレオコンポジット信号を出力可能であり、
前記出力手段は、前記モノラル信号、前記ステレオ信号、又は、前記サラウンド信号を音に変換して出力可能となっており、
前記パイロット信号検出手段によりパイロット信号が検出された場合に、前記ステレオ復調手段により復調されたステレオ信号を前記出力手段が出力するのに対し、
前記パイロット信号検出手段によりパイロット信号が検出されない場合に、前記ステレオ復調手段はステレオ復調せず、前記出力手段がモノラル信号を出力する請求項１又は２記載のオーディオ装置。
【請求項４】
ＡＭ放送又はＦＭ放送の少なくとも一方を受信可能である請求項１〜３の何れかに記載のオーディオ装置。
【請求項５】
車輌に搭載された請求項１〜４の何れかに記載のオーディオ装置。
【請求項６】
受信信号を検波してパイロット信号を含むステレオコンポジット信号を出力する検波ステップと、
前記ステレオコンポジット信号をステレオ復調しステレオ信号を出力するステレオ復調ステップと、
前記復調ステップで復調された前記ステレオ信号からサラウンド信号を擬似的に生成するサラウンド信号生成ステップと、
前記ステレオ信号又は前記サラウンド信号を音に変換して出力する出力ステップと、
前記受信信号の電界強度を所定の第１の閾値と比較する電界強度判定ステップと、を少なくとも備え、
前記電界強度判定ステップで前記電界強度が前記第１の閾値以上であると判定された場合に、前記サラウンド信号生成ステップでステレオ信号からサラウンド信号を生成し、前記出力ステップで当該サラウンド信号を出力するのに対し、
前記電界強度判定ステップで前記電界強度が前記第１の閾値未満であると判定された場合に、前記サラウンド信号生成ステップでサラウンド信号を生成することなく、前記ステレオ復調ステップで復調されたステレオ信号を前記出力ステップで出力するオーディオ制御方法。
【請求項７】
前記ステレオ信号のセパレーションを、所定の第２の閾値と比較するセパレーション判定ステップをさらに備え、
前記電界強度判定ステップで前記電界強度が前記第１の閾値以上であると判定され、且つ、前記セパレーション判定ステップで前記セパレーションが前記第２の閾値以上であると判定された場合に、前記サラウンド信号生成ステップでステレオ信号からサラウンド信号を生成し、当該サラウンド信号を前記出力ステップで出力するのに対し、
前記電界強度判定ステップで前記電界強度が前記第１の閾値未満であると判定され、又は、前記セパレーション判定ステップで前記セパレーションが前記第２の閾値未満であると判定された場合に、前記サラウンド信号生成ステップでサラウンド信号を生成することなく、前記ステレオ復調ステップで復調されたステレオ信号を前記出力ステップで出力する請求項６記載のオーディオ制御方法。
【請求項８】
前記検波ステップの出力信号におけるパイロット信号の有無を判断するパイロット信号検出ステップをさらに備え、
前記検波ステップにおいて、前記受信信号を検波して、モノラル信号、又は、パイロット信号を含むステレオコンポジット信号を出力可能であり、
前記出力ステップにおいて、前記モノラル信号、前記ステレオ信号、又は、前記サラウンド信号を音に変換して出力可能となっており、
前記パイロット信号検出ステップでパイロット信号が検出された場合に、前記ステレオ復調ステップで復調されたステレオ信号を前記出力ステップで出力するのに対し、
前記パイロット信号検出ステップでパイロット信号が検出されない場合に、前記ステレオ復調ステップで復調せずに、前記出力ステップでモノラル信号を出力する請求項７又は８記載のオーディオ制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステレオ信号から擬似的にサラウンド信号を生成して出力可能なオーディオ装置及びオーディオ制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ステレオ信号から擬似的にサラウンド信号を生成して出力可能なオーディオ装置として、ステレオ信号における右側オーディオ信号と左側オーディオ信号との差分を生成することにより、擬似的なサラウンド効果を作り出すものが従来から知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような手法を用いた擬似サラウンドは、ＣＤやＤＶＤのような記録メディアを再生する場合には有効である。しかしながら、ＦＭ放送等を受信して擬似サラウンドを生成する場合には、その受信位置によっては電界強度が弱くなるため、ステレオ信号における右側オーディオ信号と左側オーディオ信号との差分が小さくなり過ぎて、一部のスピーカから一時的に音が途切れる場合がある。
【特許文献１】特開２０００−１０２１００号公報
【発明の開示】
【０００４】
本発明は、スピーカから出力される音が途切れることのないオーディオ装置及びオーディオ制御方法を提供することを目的とする。
上記目的を達成するために、本発明によれば、受信信号を検波してパイロット信号を含むステレオコンポジット信号を出力する検波手段と、前記ステレオコンポジット信号をステレオ復調しステレオ信号を出力するステレオ復調手段と、前記ステレオ復調手段により復調された前記ステレオ信号からサラウンド信号を擬似的に生成するサラウンド信号生成手段と、前記ステレオ信号又は前記サラウンド信号を音に変換して出力可能な出力手段と、を少なくとも備えたオーディオ装置であって、前記受信信号の電界強度を所定の第１の閾値と比較する電界強度判定手段をさらに備え、前記電界強度判定手段により前記電界強度が前記第１の閾値以上であると判定された場合に、前記サラウンド信号生成手段がステレオ信号からサラウンド信号を生成し、当該サラウンド信号を前記出力手段が出力するのに対し、前記電界強度判定手段により前記電界強度が前記第１の閾値未満であると判定された場合に、前記サラウンド信号生成手段はサラウンド信号を生成せず、前記ステレオ復調手段により復調されたステレオ信号を前記出力手段が出力するオーディオ装置が提供される。
【０００５】
また、上記目的を達成するために、本発明によれば、受信信号を検波してパイロット信号を含むステレオコンポジット信号を出力する検波ステップと、前記ステレオコンポジット信号をステレオ復調しステレオ信号を出力するステレオ復調ステップと、 前記復調ステップで復調された前記ステレオ信号からサラウンド信号を擬似的に生成するサラウンド信号生成ステップと、前記ステレオ信号又は前記サラウンド信号を音に変換して出力する出力ステップと、前記受信信号の電界強度を所定の第１の閾値と比較する電界強度判定ステップと、を少なくとも備え、前記電界強度判定ステップで前記電界強度が前記第１の閾値以上であると判定された場合に、前記サラウンド信号生成ステップでステレオ信号からサラウンド信号を生成し、前記出力ステップで当該サラウンド信号を出力するのに対し、前記電界強度判定ステップで前記電界強度が前記第１の閾値未満であると判定された場合に、前記サラウンド信号生成ステップでサラウンド信号を生成することなく、前記ステレオ復調ステップで復調されたステレオ信号を前記出力ステップで出力するオーディオ制御方法が提供される。
【０００６】
本発明では、電界強度が所定の第１の閾値以上である場合には、ステレオ信号から擬似的にサラウンド信号を生成し当該サラウンド信号を出力するのに対し、電界強度が第１の閾値未満である場合には、サラウンド信号を生成することなくステレオ信号をそのまま出力する。これにより、受信感度が悪く、ステレオ信号における右側オーディオ信号と左側オーディオ信号との差分が小さくなり過ぎる場合に、サラウンドモードからステレオモードに自動的に切り替わるので、スピーカから出力される音が一時的に途切れることを防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【０００８】
図１は本発明の実施形態に係るオーディオ装置の全体構成を示すブロック図、図２は本発明の実施形態に係るオーディオ装置のスピーカの車室内における配置を示す概略図である。
【０００９】
本発明の実施形態に係るオーディオ装置１は、図１に示すように、検出回路１０、モード選択回路２０、ステレオ復調回路３０、サラウンド回路４０、電力増幅器５０、及び、スピーカ６０ａ〜６０ｆを備えており、図２に示すように、自動車Ｖに車載されたフロントセンタスピーカ６０ａ、フロント左スピーカ６０ｂ、フロント右スピーカ６０ｃ、リア左スピーカ６０ｄ、リア右スピーカ６０ｅ、及び、サブウーハ６０ｆからモノラル・モード、ステレオ・モード、或いは、サラウンド・モードでＡＭ放送やＦＭ放送等を音出力可能なカーオーディオシステムである。
【００１０】
このオーディオ装置１の検波回路１０は、ＡＭ放送やＦＭ放送を受信可能なアンテナ及び同調回路（受信手段）から入力端子５に入力される中間周波信号を検波し、モノラル信号、或いは、ステレオ放送の指標であるパイロット信号を含むステレオコンポジット信号の検波出力信号を出力することが可能となっている。なお、ここでいうパイロット信号とは、例えばＦＭ放送の場合は１９ｋＨｚにある。
【００１１】
ステレオ復調回路３０は、検波回路１０の出力信号が入力され、当該出力信号からパイロット信号の有無を検出すると共に、パイロット信号を基準にステレオコンポジット信号をステレオ復調し、出力端Ｌに左側オーディオ信号を出力し、出力端Ｒに右側オーディオ信号を出力することが可能となっている。なお、検波回路１０からの出力信号からパイロット信号が検出されなかった場合には、ステレオ復調することなくモノラル信号をそのままサラウンド回路４０に出力可能となっている。
【００１２】
サラウンド回路４０は、ステレオ復調回路３０から出力される左右のオーディオ信号が入力され、スピーカ出力音の臨場感や立体感を持たせるために、左右の信号を差分したり、混合したり、遅延させたりするような信号処理を行って、２ｃｈのステレオ信号から反射音や残響音が含まれた擬似的な５．１ｃｈのサラウンド信号を生成することが可能となっている。なお、このサラウンド回路４０は、ステレオ復調回路３０からモノラル信号が出力された場合や、後述するモード選択回路２０からサラウンド信号を生成しないような制御信号を受けた場合には、ステレオ復調回路３０からの出力信号に対して信号処理を施すことなく、モノラル信号或いはステレオ信号をそのまま電力増幅回路５０に出力することが可能となっている。
【００１３】
上記の検波回路１０、ステレオ復調回路３０、及び、サラウンド回路４０を経て電力増幅回路５０に入力されたモノラル信号、ステレオ信号、又は、サラウンド信号は、この電力増幅器５０で増幅されスピーカ６０ａ〜６０ｆにて電気信号が音に変換されて放音される。
【００１４】
本実施形態に係るオーディオ装置１のモード選択回路２０は、電界強度判定回路２１、セパレーション判定回路２２、及び、ＡＮＤ回路２３を有しており、ステレオ・モード、又は、サラウンド・モードを自動的に切り替えることが可能となっている。
【００１５】
このモード選択回路２０の電界強度判定回路２１は、受信手段により受信された受信信号の電界強度［ｄＢμＶ／ｍ］を検出し、予め設定された所定の電界強度値である第１の閾値Ｓとの比較を行い、検出された電界強度が第１の閾値Ｓ以上である場合には、サラウンド回路４０がサラウンド信号を生成するようにＡＮＤ回路２３に対してオン信号を発するのに対し、当該電界強度が第１の閾値Ｓ未満である場合には、サラウンド回路４０がサラウンド信号を生成しないようにＡＮＤ回路２３に対してオフ信号を発することが可能となっている。
【００１６】
また、モード選択回路２０のセパレーション判定回路２２は、ステレオ復調回路３０により復調されたステレオ信号の左側オーディオ信号及び右側オーディオ信号に基づいて当該ステレオ信号のセパレーション［ｄＢ］を検出し、予め設定された所定のセパレーション値である第２の閾値Ｔとの比較を行い、検出されたセパレーションが第２の閾値Ｔ以上である場合には、サラウンド回路４０がサラウンド信号を生成するようにＡＮＤ回路２３に対してオン信号を発するのに対し、当該セパレーションが第２の閾値Ｔ未満である場合には、サラウンド回路４０がサラウンド信号を生成しないようにＡＮＤ回路２３に対してオフ信号を発することが可能となっている。
【００１７】
ＡＮＤ回路２３は、電界強度判定回路２１及びセパレーション判定回路２２の両方からオン信号が入力された場合に、サラウンド回路４０に対してステレオ信号からサラウンド信号を生成させるような制御信号を発する。これに対し、このＡＮＤ回路２３は、電界強度判定回路２１又はセパレーション判定回路２２の少なくとも一方からオフ信号が入力された場合には、サラウンド回路４０に対して、サラウンド信号を生成せずにステレオ復調回路３０から入力されたモノラル信号或いはステレオ信号を電力増幅回路５０にそのまま出力するような制御信号を発する。
【００１８】
次に作用について説明する。
【００１９】
図３は本発明の第１実施形態に係るオーディオ制御方法を示すフローチャートである。
【００２０】
先ず、図３のステップＳ１０にて、受信手段で受信された受信信号の電界強度を電界強度判定回路２１が検出し、当該検出された電界強度を第１の閾値Ｓと比較する。
【００２１】
このステップＳ１０の比較にて電界強度が第１の閾値Ｓ以上であると判定された場合には（ステップＳ１０にてＹＥＳ）、ステップＳ２０にてセパレーション判定回路２２がステレオ信号のセパレーションを検出し、当該セパレーションを第２の閾値Ｔと比較する。
【００２２】
このステップＳ２０の比較にてセパレーションが第２の閾値Ｔ以上であると判定された場合には（ステップＳ２０にてＹＥＳ）、ステップＳ３０において、ＡＮＤ回路２３の制御信号に基づいて、サラウンド回路４０がステレオ信号からサラウンド信号を生成し、電力増幅器５０を経て、サラウンド信号がスピーカ６０ａ〜６０ｆから音出力される（ステップＳ３０）。
【００２３】
このサラウンド・モードでは、図２に示す車輌Ｖに搭載されたスピーカ６０ａ〜６０ｆにおいて、例えば、フロント左／右スピーカ６０ｂ、６０ｃから、ステレオ信号の左側オーディオ信号／右側オーディオ信号がそれぞれ放音されるのに対し、リア左／右スピーカ６０ｄ、６０ｅから、ステレオ信号の左側オーディオ信号と右側オーディオ信号との差分に基づいて生成され、反射音や残響音が含まれた擬似的なサラウンド信号が放音され、車室内に臨場感や立体感のある音場が形成される。
【００２４】
これに対し、図３のステップＳ１０の比較にて電界強度が第１の閾値Ｓ以上であると判定されたが（ステップＳ１０にてＹＥＳ）、ステップＳ２０の比較にてセパレーションが第２の閾値Ｔ未満であると判定された場合には（ステップＳ２０にてＮＯ）、モード選択回路２０のＡＮＤ回路２３は、サラウンド回路４０がサラウンド信号を生成しないような制御信号を発すると共に、ステップＳ４０にてステレオ復調回路３０が検波回路１０の出力信号にパイロット信号が存在するか否かを検出する。
【００２５】
このステップＳ４０にてパイロット信号が検出された場合には（ステップＳ４０にてＮＯ）、ステレオ復調回路３０はステレオ信号を出力して、ＡＮＤ回路２３の制御信号に基づいてサラウンド回路４０はサラウンド信号を生成することなく、電力増幅器５０を経て、ステレオ信号がスピーカ６０ａ〜６０ｆから音出力される（ステップＳ５０）。
【００２６】
このステレオ・モードでは、図２に示す車輌Ｖに搭載されたスピーカ６０ａ〜６０ｆにおいて、フロント左／右スピーカ６０ｂ、６０ｃと、リア左／右スピーカ６０ｄ、６０ｅとから、ステレオ信号の左側オーディオ信号／右側オーディオ信号がそれぞれ放音される。
【００２７】
ステップＳ４０にてパイロット信号が検出されない場合には（ステップＳ４０にてＮＯ）、ステレオ復調回路３０は検波回路１０からの検波出力信号をステレオ復調することなくモノラル信号を出力して、ＡＮＤ回路２３の制御信号に基づいてサラウンド回路４０はサラウンド信号を生成することなく、電力増幅器５０を経て、モノラル信号がスピーカ６０ａ〜６０ｆから音出力される（ステップＳ６０）。
【００２８】
このモノラル・モードでは、図２に示す車輌Ｖに搭載されたスピーカ６０ａ〜６０ｆにおいて、フロント左／右スピーカ６０ｂ、６０ｃと、リア左／右スピーカ６０ｄ、６０ｅとからモノラル信号が放音される。
【００２９】
以上のように、本実施形態に係るオーディオ装置１及びオーディオ制御方法では、電界強度判定回路２１により電界強度が第１の閾値Ｓ以上であると判定された場合に、サラウンド回路４０がステレオ信号から擬似的にサラウンド信号を生成し電力増幅回路５０を経てスピーカ６０ａ〜６０ｆから当該サラウンド信号を放音する。これに対し、電界強度判定回路２１により電界強度が第１の閾値Ｓ未満であると判定された場合には、サラウンド回路４０がサラウンド信号を生成することなくスピーカ６０ａ〜６０ｆからステレオ信号をそのまま出力する。これにより、受信感度が悪く、ステレオ信号における右側オーディオ信号と左側オーディオ信号との差分が小さくなり過ぎる場合に、サラウンドモードからステレオモードに自動的に切り替えることが可能となるので、スピーカから出力される音が一時的に途切れることがなくなり、聴きやすさが向上する。
【００３０】
また、本実施形態に係るオーディオ装置１及びオーディオ制御方法では、電界強度判定回路２１により電界強度が第１の閾値Ｓ以上であると判定され、且つ、セパレーション回路２２によりセパレーションが第２の閾値Ｔ以上であると判定された場合に、サラウンド回路４０がサラウンド信号を生成するのに対し、電界強度判定回路２１により電界強度が第１の閾値Ｓ未満と判定され、又は、セパレーション判定回路２２によりセパレーションが第２の閾値Ｔ未満であると判定された場合に、サラウンド回路４０がサラウンド信号を生成しない。これにより、より的確にサラウンドモードからステレオモードに切り替えることが可能となる。
【００３１】
特に、自動車等の車輌に本実施形態に係るオーディオ装置１及びオーディオ制御方法を適用した場合には、その走行に伴って受信感度（電界強度）が刻々と変化するので特に有効である。
【００３２】
なお、以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は本発明の実施形態に係るオーディオ装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係るオーディオ装置のスピーカの車室内における配置を示す概略図である。
【図３】図３は本発明の実施形態に係るオーディオ制御方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
１…オーディオ装置
１０…検波回路
２０…モード選択回路
２１…電界強度判定回路
２２…セパレーション判定回路
２３…ＡＮＤ回路
３０…ステレオ復調回路
４０…サラウンド回路
５０…電力増幅器
６０ａ〜６０ｆ…スピーカ
Ｖ…自動車
【図１】
2005354366.tif 000003
【図２】
2005354366.tif 000004
【図３】
2005354366.tif 000005