(57)【要約】【課題】  ユーザによる印刷指示が、画像処理装置の許容範囲を超えていることを，印刷前にユーザに示すことができ、したがって、無駄な印刷等を事前に防ぐことができる画像処理装置の制御方法を提供することを目的とするものである。【解決手段】  ユーザが行った印刷指示が、装置の印刷許容範囲を明らかに逸脱している場合、その印刷を開始する前に、その印刷指示が許容範囲を超えていても印刷を行うかどうかを、ユーザに確認する画像処理装置および画像処理装置の制御方法を提供することを目的とするものである。【選択図】  図１
2005096242.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真、文字を印刷する印刷手段と；
印刷開始前に、印刷枚数を示す印刷枚数データを取得する印刷枚数データ取得手段と；
印刷制限枚数を示す印刷制限枚数データを保持する印刷制限枚数データ保持手段と；
印刷の開始または設定を行う操作手段と；
画像処理装置の情報を表示する表示手段と；
上記操作手段を介して印刷指示されたときに、上記印刷枚数データ取得手段が印刷枚数データを取得し、この取得した印刷枚数データが示す印刷枚数が上記印刷制限枚数を越えていれば、印刷開始の再確認をユーザに促す表示を、上記表示手段に行わせる表示制御手段と；
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記印刷枚数データ取得手段は、上記画像データを印刷する際に、ユーザが上記操作手段を使い指定した画像数に基づいて、上記印刷枚数を計算する手段であり、
上記表示手段は、ユーザが印刷枚数を認識していなくても、印刷前に、印刷枚数をユーザに表示する手段であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
写真、文字を印刷する印刷手段と；
印刷開始前に、印刷枚数を示す印刷枚数データを取得する印刷枚数データ取得手段と；
印刷制限枚数を示す印刷制限枚数データを保持する印刷制限枚数データ保持手段と；
印刷の開始または設定を行う操作手段と；
画像処理装置の情報を表示する表示手段と；
時間を計測する計時手段と；
上記操作手段を介して印刷指示されたときに、上記印刷枚数データ取得手段が印刷枚数データを取得し、この取得した印刷枚数データが示す印刷枚数が上記印刷制限枚数を越えていれば、印刷開始の再確認をユーザに促す表示を、上記表示手段に行わせ、ユーザが上記再確認を行わないまま、所定時間が経過すると、所定の動作を実行する制御手段と；
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項３において、
上記所定の動作は、印刷を開始する動作であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項３において、
上記所定の動作は、印刷を開始しない動作であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
写真、文字を印刷する印刷手段と；
印刷開始前に、印刷枚数を示す印刷枚数データを取得する印刷枚数データ取得手段と；
印刷制限枚数を示す印刷制限枚数データを保持する印刷制限枚数データ保持手段と；
印刷の開始または設定を行う操作手段と；
画像処理装置の情報を表示する表示手段と；
時間を計測する計時手段と；
上記操作手段を介して印刷指示されたときに、上記印刷枚数データ取得手段が印刷枚数データを取得し、この取得した印刷枚数データが示す印刷枚数が上記印刷制限枚数を越えていれば、印刷を行なわせない制御手段と；
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項１、３、６のいずれか１項において、
上記表示手段は、上記印刷開始の再確認時に、総印刷枚数を表示する手段であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
請求項１、３、６のいずれか１項において、
上記表示手段は、画像印刷中に上記印刷制限枚数を越えると、印刷制限枚数を越えていることを表示する手段であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項において、
ＰＣＭＣＩＡ  Ｉ／Ｆ制御部と外部記憶媒体とによって構成されている画像データ保存媒体を有することを特徴とする画像記憶装置。
【請求項１０】
写真、文字を印刷する印刷段階と；
印刷開始前に、印刷枚数を示す印刷枚数データを取得する印刷枚数データ取得段階と；
印刷制限枚数を示す印刷制限枚数データを保持する印刷制限枚数データ保持段階と；
印刷の開始または設定を行う操作段階と；
画像処理装置の情報を表示手段に表示する表示段階と；
上記操作段階で印刷指示されたときに、上記印刷枚数データ取得段階で印刷枚数データを取得し、この取得した印刷枚数データが示す印刷枚数が上記印刷制限枚数を越えていれば、印刷開始の再確認をユーザに促す表示を、上記表示手段に行わせる表示制御段階と；
を有することを特徴とする画像処理装置の制御方法。
【請求項１１】
写真、文字を印刷する印刷段階と；
印刷開始前に、印刷枚数を示す印刷枚数データを取得する印刷枚数データ取得段階と；
印刷制限枚数を示す印刷制限枚数データを保持する印刷制限枚数データ保持段階と；
印刷の開始または設定を行う操作段階と；
画像処理装置の情報を表示手段に表示する表示段階と；
時間を計測する計時段階と；
上記操作段階で印刷指示されたときに、上記印刷枚数データ取得段階で印刷枚数データを取得し、この取得した印刷枚数データが示す印刷枚数が上記印刷制限枚数を越えていれば、印刷開始の再確認をユーザに促す表示を、上記表示手段にし、ユーザが上記再確認を行わないまま、所定時間が経過すると、所定の動作を実行する制御段階と；
を有することを特徴とする画像処理装置の制御方法。
【請求項１２】
写真、文字を印刷する印刷段階と；
印刷開始前に、印刷枚数を示す印刷枚数データを取得する印刷枚数データ取得段階と；
印刷制限枚数を示す印刷制限枚数データを保持する印刷制限枚数データ保持段階と；
印刷の開始または設定を行う操作段階と；
画像処理装置の情報を表示手段に表示する表示段階と；
時間を計測する計時段階と；
上記操作段階で印刷指示されたときに、上記印刷枚数データ取得段階で印刷枚数データを取得し、この取得した印刷枚数データが示す印刷枚数が上記印刷制限枚数を越えていれば、印刷を行なわせない制御段階と；
を有することを特徴とする画像処理装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置および画像処理装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年デジタルカメラの普及が急激に広がり、従来、デジタルカメラは、パソコンの周辺機器であるという認識が強かったが、パソコンを持たない家庭等でも使用され、デジタルカメラの売上が伸びている。そのため、特に近年、デジタルカメラデータの印刷を、パソコンを介さずに、家庭用プリンタ等で直接印刷する需要が高まっている。
【０００３】
デジタルカメラにおいて撮影されたデータは、ＳＤカード、コンパクトフラッシュ（登録商標）メモリ等のメモリカードに蓄えられる。家庭にパソコンが存在している場合、画像データをパーソナルコンピュータに取り込むことができ、また、プリンタ等の記録装置で印刷することができる。
【０００４】
一方、パソコンを持たないユーザにとって、パソコンを介さずに、直接印刷する方法として、メモリカード等、デジタル画像を記憶するメディアを記録装置に直接挿入し、記録装置の操作部を介して行う操作によって、写真を印刷する方法が採用されている。したがって、家庭での写真印刷要求が増え、家庭での印刷需要が増加している。
【０００５】
上記のように、家庭での印刷需要が増えているので、ローエンド向け複合機やプリンタ等においても、印刷需要が増えている。このために、複合機やプリンタ等によるデジタル画像の印刷が増え、ユーザのインク消費量が増えつつある。特に、メモリカードの容量増加に伴い、デジタルカメラの画像が大量に保存可能である。このために、多くの画像を一度に印刷する需要が高まっている。
【０００６】
しかし、一方では、家庭向けのローエンドの機械等においては、インク量が少ないので、思うように大量に印刷できない状況である。特に、多くの印刷を一度に実行する際に、その装置のインクの許容範囲を既に超えている印刷指示等がされることもあり、その際は、印刷の最後まで正しく印刷することが難しいという欠点がある。このような欠点を解消するために、従来は、以下に示す方法が採用されている。
【０００７】
たとえば、装置の印刷枚数に制限を設け、その制限を越えて印刷しようとする場合は、印刷を中止するという方法が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００８】
また、別の方法としては、印刷装置で印刷している際に、インク切れが検出されたら、その時点でのジョブをキャンセルし、再び出力をするか、メモリから消去するかを判断し、さらにその後の印刷が必要ならば、インク交換後に印字を行うという方法が知られている（たとえば特許文献２参照）。
【０００９】
しかし，上記従来の方法は、印刷を実行し、この印刷中に、その印刷を止める方法である。したがって、印刷開始時には、ユーザが指示した印刷の量が不明なまま印刷を行うので、印刷をしてみないと、その印刷が適切な量であるのか否かを知ることができないという問題がある。
【００１０】
また、他の従来方法として、装置の使用者毎に制限枚数を設け、その制限内でしか印刷ができない方法が知られている（たとえば、特許文献３参照）。しかし、この従来例では、制限枚数をユーザごとに持っているだけであり、装置全体の印刷許容枚数に関係のあるものではない。
【特許文献１】特開２０００−２７２２０７号公報
【特許文献２】特開平９−６９９２０号公報
【特許文献３】特開平１１−９５９３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで、印刷枚数が明確でない印刷指示をユーザが行った際に、印刷開始前にユーザにその印刷枚数を知らせることによって、装置の許容範囲内でユーザが印刷を行うことができるように明示する必要がある。
【００１２】
上記従来例は、印刷枚数が分からない状態で、ユーザが印刷を指示した場合、画像処理装置の印刷量の許容範囲を明らかに超える指示であっても、ユーザが分からないまま印刷を開始させるという問題がある。
【００１３】
つまり，上記従来例では、ユーザによる印刷指示が、画像処理装置の許容範囲を超えていることを，印刷前にユーザに示すことができず、したがって、無駄な印刷等を事前に防ぐことができないという問題がある。
【００１４】
本発明は、ユーザによる印刷指示が、画像処理装置の許容範囲を超えていることを，印刷前にユーザに示すことができ、したがって、無駄な印刷等を事前に防ぐことができる画像処理装置の制御方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、ユーザが行った印刷指示が、装置の印刷許容範囲を明らかに逸脱している場合、その印刷を開始する前に、その印刷指示が許容範囲を超えていても印刷を行うかどうかを、ユーザに確認する画像処理装置および画像処理装置の制御方法を提供することを目的とするものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、画像処理装置の許容範囲を超えた印刷指示を、ユーザが行った場合に、印刷前に、ユーザに印刷の確認をするので、ユーザによる印刷指示が画像処理装置の許容範囲を超えていることを，ユーザに示すことができ、したがって、無駄な印刷等を事前に防ぐことができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
発明を実施するための最良の形態は，次の実施例である。
【実施例１】
【００１８】
図１は、本発明の実施例１である画像処理システムを構成する画像処理装置１００の概略構成を示すブロック図である。
【００１９】
画像処理装置１００は、ＣＰＵ１０１と、ＲＯＭ１０２と、ＲＡＭ１０３と、画像メモリ１０４と、データ変換部１０５と、読取制御部１０６と、読取部１０７と、操作表示部１０８と、通信制御部１０９と、解像度変換処理部１１０と、符号復号化処理部１１１と、記録制御部１１２と、ＵＳＢホスト制御部１１３と、記録部１１４と、ＰＣＭＣＩＡ  Ｉ／Ｆ制御部１１５と、データ蓄積部１１６と、デジタルカメラ１１７と、メモリカード１１８と、記録部カバー１２０と、ＣＰＵバス１２１とを有する。
【００２０】
ＣＰＵ１０１は、システム制御部であり、画像処理装置１００の全体を制御する。
【００２１】
ＲＯＭ１０２は、ＣＰＵ１０１が実行する制御プログラムや組み込みオペレーティングシステム（ＯＳ）プログラム等を格納する。上記実施例では、ＲＯＭ１０２に格納されている各制御プログラムは、ＲＯＭ１０２に格納されている組み込みＯＳの管理下で、スケジューリングやタスクスイッチ等のソフトウエア制御を行う。
【００２２】
ＲＡＭ１０３は、ＳＲＡＭ（ｓｔａｔｉｃ  ＲＡＭ）等で構成され、プログラム制御変数等を格納し、また、オペレータが登録した設定値や、画像処理装置１００の管理データ等を格納し、各種ワーク用バッファ領域が設けられている。
【００２３】
画像メモリ１０４は、ＤＲＡＭ（ｄｙｎａｍｉｃ  ＲＡＭ）等で構成され、画像データを蓄積する。
【００２４】
データ変換部１０５は、ページ記述言語（ＰＤＬ）等の解析や、キャラクタデータのＣＧ（ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｇｒａｐｈｉｃｓ）展開等、画像データの変換を行う。
【００２５】
読取制御部１０６は、読取部１０７が、ＣＩＳイメージセンサ（密着型イメージセンサ）によって原稿を光学的に読み取り、電気的な画像データに変換した画像信号を、図示しない画像処理制御部を介して、２値化処理や中間調処理等の各種画像処理を施し、高精細な画像データを出力する。なお、上記実施例１では、読取制御部１０６は、原稿を搬送しながら読み取りを行うシート読取制御方式と、原稿台にある原稿をスキャンするブック読取制御方式の両制御方式とに対応している。
【００２６】
操作表示部１０８は、数値入力キー、文字入力キー、ワンタッチ電話番号キー、モード設定キー、決定キー、取り消しキー等を備え、ユーザが画像送信相手先データの決定や登録値の設定データや省エネモードの設定の登録動作を行う操作部と、各種キー、ＬＥＤ（発光ダイオード）とＬＣＤ（液晶ディスプレイ）等によって構成され、オペレータによる各種入力操作や、画像処理装置１００の動作状況、ステータス状況の表示等を行う表示部である。
【００２７】
通信制御部１０９は、ＭＯＤＥＭ（変復調装置）や、ＮＣＵ（網制御装置）等によって構成されている。上記実施例では、通信制御部１０９は、アナログの通信回線（ＰＳＴＮ）１３１に接続され、Ｔ３０プロトコルでの通信制御、通信回線に対する発呼と着呼等の回線制御を行っている。
【００２８】
解像度変換処理部１１０は、画像データのミリ−インチ解像度変換等の解像度変換制御を行う。なお、解像度変換処理部１１０において、画像データの拡大縮小処理も可能である。
【００２９】
符号復号化処理部１１１は、画像処理装置１００で扱う画像データ（ＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ、ＪＢＩＧ、ＪＰＥＧ等）について、符号復号化処理や、拡大縮小処理を行う。
【００３０】
記録制御部１１２は、印刷される画像データに対し、図示しない画像処理制御部を介して、スムージング処理や記録濃度補正処理、色補正等の各種画像処理を施し、高精細な画像データに変換し、ＵＳＢホスト制御部１１３（後述）に出力する。また、ＵＳＢホスト制御部１１３を制御することによって、定期的に記録部１１４の状態情報データを取得する。
【００３１】
記録部１１４は、レーザビームプリンタやインクジェットプリンタ等によって構成されている印刷装置であり、カラー画像データ、またはモノクロ画像データを、印刷部材に印刷する。記録部１１４は、ＵＳＢホスト制御部１１３との間で、ＵＳＢ通信規格で定められたプロトコルで通信し、特に、記録部１１４は、ファンクションの機能を有する。
【００３２】
ＵＳＢホスト制御部１１３は、ＵＳＢ通信規格で定められたプロトコルで通信を行う制御部である。ＵＳＢ通信規格は、双方向のデータ通信を高速に行うことができる規格であり、１台のホスト（マスター）に対し、複数のハブまたはファンクション（スレーブ）を接続することができる。ＵＳＢホスト制御部１１３は、ＵＳＢ通信におけるホストの機能を有する。
【００３３】
ＰＣＭＣＩＡ  Ｉ／Ｆ制御部１１５は、ＵＳＢインタフェースの通信制御を行うものであり、ＵＳＢ通信規格に従って、プロトコル制御を行い、ＣＰＵ１０１が実行するＵＳＢ制御タスクからのデータを、パケットに変換し、外部の情報処理端末に、ＵＳＢパケット送信し、逆に、外部の情報処理端末からのＵＳＢパケットを、データに変換し、ＣＰＵ１０１に送信する。
【００３４】
データ蓄積部１１６は、データを蓄積する部位である。画像メモリ１０４でのＤＲＡＭでは、データバックアップ用の領域を用意していないので、実施例１では、データ蓄積部としてデータ保存領域を用意している。また、データ蓄積部１１６は、画像メモリ１０４と共有される場合もあり、データ蓄積部１１６にデータのバックアップ等を行うことがある。実施例１では、ＤＲＡＭを用いているが、ＤＲＡＭの代わりに、ハードディスク、揮発性メモリ等を使用するようにしてもよい。
【００３５】
デジタルカメラ１１７は、レンズによって撮影した画像を、デジタルデータとして保存するカメラである。ＵＳＢホスト制御部１１３と接続ができ、通信を行うことによって、デジタルカメラ１１７と画像処理装置１００との間で、データのやり取りが可能である。
【００３６】
メモリカード１１８は、データ記憶媒体であり、画像処理装置１００に接続することができる。実施例１では、ＰＣＭＣＩＡのインタフェースで接続されているが、この限りではない。メモリカードには画像のデータや、その他電子データを、ＰＣＭＣＩＡ  Ｉ／Ｆ制御部１１５を通して、メモリカード内のデータにアクセスするようにしてもよい。
【００３７】
実施例１において、記録機能のＵＳＢ通信は、１対１の接続形態を用いる。
【００３８】
上記構成要素１０１〜１０６、１０８〜１１３は、ＣＰＵ１０１が管理するＣＰＵバス１２１を介して、相互に接続されている。
【００３９】
なお、記録部１１４は、写真、文字を印刷する印刷手段の例である。
【００４０】
ＣＰＵ１０１とＲＯＭ１０２とは、印刷開始前に、印刷枚数を示す印刷枚数データを取得する印刷枚数データ取得手段の例である。
【００４１】
ＲＡＭ１０３は、印刷制限枚数を示す印刷制限枚数データを保持する印刷制限枚数データ保持手段の例である。
【００４２】
操作表示部１０８は、印刷の開始または設定を行う操作手段の例である。
【００４３】
操作表示部１０８は、画像処理装置の情報を表示する表示手段の例である。
【００４４】
ＣＰＵ１０１とＲＯＭ１０２とは、上記操作手段を介して印刷指示されたときに、上記印刷枚数データ取得手段が印刷枚数データを取得し、この取得した印刷枚数データが示す印刷枚数が上記印刷制限枚数を越えていれば、印刷開始の再確認をユーザに促す表示を、上記表示手段に行わせる表示制御手段の例である。
【００４５】
上記実施例において、ＰＣＭＣＩＡ  Ｉ／Ｆ制御部１１８とメモリカード１１８とによって、画像データ保存媒体が構成されている。なお、メモリカード１１８は、外部記憶媒体の例である。
【００４６】
図２は、画像処理装置１００に設けられている操作表示部１０８の具体例を示す図である。
【００４７】
操作表示部１０８は、ＬＣＤ２０１と、電源キー２０２と、コピーモードキー２０３と、ファックスモードキー２０４と、スキャンモードキー２０５と、フォトモードキー２０６と、メニューキー２０７と、ユーザ設定キー２０８と、フォトインデックスシートキー２０９と、マイナスキー２１０と、プラスキー２１１と、セットキー２１２と、電話帳キー２１３と、リダイアルキー２１４と、テンキー２１５と、ＳＴＯＰキー２１６と、モノクロスタートキー２１７と、カラースタートキー２１８とを有する。
【００４８】
ＬＣＤディスプレイ２０１は、メッセージやオペレーションプロンプト、各種情報を表示するディスプレイである。
【００４９】
電源キー２０２は、装置の電源をＯＮ／ＯＦＦするキーである。
【００５０】
コピーモードキー２０３は、画像処理装置１００がコピーできる状態にするキーである。コピーモードキー２０３を押下すると、画像処理装置１００をコピーモードにする。
【００５１】
ファックスモードキー２０４は、画像処理装置１００がファックスできる状態にするキーである。ファックスモードキー２０４を押下することによって、画像処理装置１００を、ファックスモードにする。
【００５２】
スキャンモードキー２０５は、画像処理装置１００がスキャンできる状態にするキーである。スキャンモードキー２０５を押下することによって、画像処理装置１００を、スキャンモードにする。
【００５３】
フォトモードキー２０６は、画像処理装置１００を、デジタル写真のカードやカメラからのダイレクト印刷ができる状態にするためのキーである。フォトモードキー２０６を押下することによって、画像処理装置１００をフォトモードにすることができる。
【００５４】
メニューキー２０７は、コピーやファックス、カードからのダイレクト印刷等の実行時の設定値を設定する項目を表示させるキーである。メニューキー２０７を押下することによって、実行用の設定項目を、ＬＣＤ２０１に表示することができ、プラスキー２１１やマイナスキー２１０等で選択し、セットキー２１２でセットすることができる。
【００５５】
ユーザ設定キー２０８は、画像処理装置１００に設定する設定値を、ユーザが登録するための画面を表示するキーであり、ユーザ設定キー２０８を押下することによって、ユーザ設定項目をＬＣＤ２０１に表示することができ、プラスキー２１１やマイナスキー２１０等で選択し、セットキー２１２でセットすることができる。
【００５６】
フォトインデックスシートキー２０９は、フォトインデックスシートを印刷または読取するための画面に移行させるキーであり、画像処理装置１００にメモリカード１１８が挿入された状態において、フォトインデックスシートキー２０９を押下すると、フォトインデックスシートの印刷、または読取を指示する画面に移行する。プラスキー２１１、マイナスキー２１０等で読取か印刷かを選択し、セットキー２１２を介して、セットすることができる。なお、フォトインデックスシートについては、図３に関する説明において、詳細に説明する。
【００５７】
マイナスキー２１０、プラスキー２１１は、メニューやユーザ登録等、ユーザが複数の選択肢から選択する際に使用されるキーである。マイナス、プラスは、それぞれ逆順、正順である。
【００５８】
セットキー２１２は、選択された項目を決定するキーである。電話帳キー２１３は、電話帳に登録されている電話番号を呼び出すキーである。リダイアルキー２１４は、これを押すことによって、最後にダイヤルした相手先へ再発呼するキーである。
【００５９】
テンキー２１５は、電話番号、ファクシミリ番号や相手先名称等の登録や、コピー部数やダイヤルをするときに使用するキー群である。ＳＴＯＰキー２１６は、ファクシミリ送受信、コピーやその他のオペレーション操作を停止させるキーである。
【００６０】
モノクロスタートキー２１７は、白黒ファクシミリ送信、白黒コピー等を開始するキーである。カラースタートキー２１８は、カラーファクシミリ送信、カラーコピー、カラー写真印刷等を開始するキーである。
【００６１】
図３は、上記実施例において、印刷を開始する際に印刷枚数が制限を越えている場合における再確認動作を示すフローチャートと、ＬＣＤ２０１の表示例とを示す図である。
【００６２】
図３（１）は、上記実施例において、印刷を開始する際に印刷枚数が制限を越えている場合における再確認動作を示すフローチャートである。
【００６３】
まず、ステップ３０１では、ユーザが印刷開始を指示したことを認識する。ステップ３０２では、上記印刷指示に対して印刷枚数を取得する。特に、この際の印刷が、複数の画像データ印刷である場合における印刷枚数データ取得手段の動作については後述する。
【００６４】
次に、ステップ３０３では、取得した印刷枚数と印刷枚数の制限である印刷制限枚数（たとえば１００枚）とを比較する。もし、ステップ３０２において、取得した印刷枚数が、印刷制限枚数を越えていれば、ステップ３０４に進む。
【００６５】
また、ステップ３０３では、印刷枚数が印刷制限枚数を越えていなければ、ステップ３０６に進む。ステップ３０４では、印刷を本当に開始するか否かを、操作表示部１０８のＬＣＤ２０１に表示する。
【００６６】
図３（２）は、ステップ３０４において、印刷を開始するかどうかをユーザに問い合わせる表示（印刷開始の再確認をユーザに促す表示）例を示す図である。
【００６７】
この際に、ステップ３０２で取得した印刷枚数を、操作表示部１０８に表示する。次に、ステップ３０５では、ステップ３０４における促し（印刷開始の再確認をユーザに促す表示）に応じて、操作表示部１０８を介してユーザが行う印刷開始かどうかの指示を待つ。もし、ユーザが印刷開始を指示したら、ステップ３０６に進み、印刷し、ユーザが印刷の指示を行わなければ、印刷をせずに終了する。
【００６８】
したがって、実施例１によれば、印刷枚数に応じて、印刷の開始をユーザに再確認することができる。
【００６９】
つまり，実施例１は、写真、文字を印刷する印刷手段と、印刷開始前に、印刷枚数を示す印刷枚数データを取得する印刷枚数データ取得手段と、印刷制限枚数を示す印刷制限枚数データを保持する印刷制限枚数データ保持手段と、印刷の開始または設定を行う操作手段と、画像処理装置の情報を表示する表示手段と、上記操作手段を介して印刷指示されたときに、上記印刷枚数データ取得手段が印刷枚数データを取得し、この取得した印刷枚数データが示す印刷枚数が上記印刷制限枚数を越えていれば、印刷開始の再確認をユーザに促す表示を上記表示手段に行わせる表示制御手段とを有する画像処理装置の例である。
【実施例２】
【００７０】
図４は、本発明の実施例２である印刷を開始する際に印刷枚数が制限を越えた場合における再確認動作を示すフローチャートである。
【００７１】
実施例２は、印刷の再開の確認をユーザに求めている際に、タイムアウトしたら印刷する実施例である。
【００７２】
まず、ステップ４０１では、ユーザが印刷開始を指示したことを認識する。ステップ４０２では、この印刷指示に対して印刷枚数を取得する。特に、この際の印刷が複数の画像データ印刷であった場合に、印刷枚数データ取得手段が行う動作については、後述する。
【００７３】
次に、ステップ４０３では、取得した印刷枚数と印刷制限枚数（たとえば１００枚）とを比較する。もし、ステップ４０２において、取得した印刷枚数が印刷制限枚数を越えていれば、ステップ４０４に進む。
【００７４】
また、ステップ４０３において、印刷枚数が印刷制限枚数を越えていなければ、ステップ４０６に進む。ステップ４０４では、印刷を本当に開始するか否かを操作表示部１０８に表示する。この際に、ステップ４０２で取得した印刷枚数を、操作表示部１０８に表示し、ステップ４０５に進む。
【００７５】
ステップ４０５では、ステップ４０４における印刷を開始するかどうかをユーザに問い合わせる表示（印刷開始の再確認をユーザに促す表示）に基づいて、操作表示部１０８におけるユーザによる印刷開始かどうかの指示を待つ。もし、ユーザが印刷開始を指示すれば、ステップ４０６に進み、印刷する。
【００７６】
または、ステップ４０５においてタイムアウトが発生すると、ステップ４０６へ移行する。また、ユーザが印刷を指示しなければ、印刷せずに終了する。
【００７７】
実施例２によれば、印刷枚数に応じて、印刷の開始をユーザに再確認することができ、一方、ユーザが、その表示に気づかなくても、印刷が正しく実行される。
【００７８】
つまり、実施例２は、写真、文字を印刷する印刷手段と、印刷開始前に、印刷枚数を示す印刷枚数データを取得する印刷枚数データ取得手段と、印刷制限枚数を示す印刷制限枚数データを保持する印刷制限枚数データ保持手段と、印刷の開始または設定を行う操作手段と、画像処理装置の情報を表示する表示手段と、時間を計測する計時手段と、上記操作手段を介して印刷指示されたときに、上記印刷枚数データ取得手段が印刷枚数データを取得し、この取得した印刷枚数データが示す印刷枚数が上記印刷制限枚数を越えていれば、印刷開始の再確認をユーザに促す表示を上記表示手段に行わせ、ユーザが上記再確認を行わないまま、所定時間が経過すると、所定の動作を実行する制御手段とを有する画像処理装置の例である。
【実施例３】
【００７９】
図５は、本発明の実施例３である印刷を開始する際に印刷枚数が印刷制限枚数を越えた場合における再確認動作を示すフローチャートである。
【００８０】
実施例３は、印刷の再開をユーザに問い合わせる際に、タイムアウトしたら印刷を開始しない実施例である。
【００８１】
まず、ステップ５０１では、ユーザが印刷開始を指示したことを認識する。次に、ステップ５０２では、上記印刷指示に対して印刷枚数を取得する。特に、この際に印刷が複数の画像データ印刷である場合に印刷枚数データ取得手段が実行する動作については後述する。
【００８２】
そして、ステップ５０３では、ステップ５０２で取得した印刷枚数と、印刷枚数の制限（たとえば１００枚）とを比較する。もし、ステップ５０２で取得した印刷枚数が、印刷制限枚数を越えていれば、ステップ５０４に進む。
【００８３】
また、ステップ５０３において印刷枚数が印刷制限枚数を越えていなければ、ステップ５０６に進む。ステップ５０４では、印刷を開始するかどうかをユーザに問い合わせる表示（印刷開始の再確認をユーザに促す表示）を行う。
【００８４】
この場合、ステップ５０２で取得した印刷枚数を、操作表示部１０８に表示する。次に、ステップ５０５では、ステップ５０４での問い合わせに基づいて、操作表示部１０８においてユーザが行う印刷開始かどうかの指示を待つ。もし、ユーザが印刷開始を指示したら、ステップ５０６に進み、印刷を行う。また、ユーザが印刷の指示を行わなければ、印刷せず、またステップ５０５においてタイムアウトが発生すれば、印刷せずに終了する。
【００８５】
実施例３によれば、印刷枚数に応じて、印刷の開始をユーザに再確認することができ、また、ユーザがその表示に気づかなければ、印刷を開始しないように制御することができる。
【００８６】
つまり，実施例３は、写真、文字を印刷する印刷手段と、印刷開始前に、印刷枚数を示す印刷枚数データを取得する印刷枚数データ取得手段と、印刷制限枚数を示す印刷制限枚数データを保持する印刷制限枚数データ保持手段と、印刷の開始または設定を行う操作手段と、画像処理装置の情報を表示する表示手段と、時間を計測する計時手段と、上記操作手段を介して印刷指示されたときに、上記印刷枚数データ取得手段が印刷枚数データを取得し、この取得した印刷枚数データが示す印刷枚数が上記印刷制限枚数を越えていれば、印刷を行なわせない制御手段とを有する画像処理装置の例である。
【実施例４】
【００８７】
図６は、本発明の実施例４である印刷を開始する際に印刷枚数が印刷制限枚数を越えた場合における再確認動作を示すフローチャートである。
【００８８】
実施例４は、印刷を再開させるか否かの判断をユーザに促している際に、タイムアウトしたら、印刷を開始させない実施例である。
【００８９】
まず、ステップ６０１では、ユーザが印刷開始を指示したことを認識する。次に、ステップ６０２では、上記印刷指示に対して印刷枚数を取得する。特に、この際の印刷が、複数の画像データ印刷であった場合に印刷枚数データ取得手段が行う動作については後述する。
【００９０】
次に、ステップ６０３において、ステップ６０２で取得した印刷枚数と、印刷制限枚数（たとえば１００枚）とを比較する。もし、ステップ６０２において取得した印刷枚数が、印刷制限枚数を越えていなければ、ステップ６０４に進み、印刷する。
【００９１】
また、ステップ６０３において印刷枚数が印刷制限枚数を越えていれば、ステップ６０５に進み、印刷枚数が装置の許容範囲を超えているので、操作表示部１０８に印刷枚数がオーバーしていることを表示し、印刷せずに終了する。
【００９２】
実施例４によれば、印刷枚数に応じて、印刷枚数が印刷制限枚数を越えていれば、印刷を開始しないように制御することができる。
【００９３】
実施例４において、印刷枚数データ取得手段が、メモリカード内の画像数による枚数計算を行うが、他の方法によって、印刷の総枚数を取得するようにしてもよい。
【００９４】
図７は、上記各実施例における印刷枚数データ取得手段が印刷枚数を計算する例を示すフローチャートである。
【００９５】
まず、ステップ７０１では、画像枚数を確認する。操作表示部１０８等を介して、ユーザが指定した画像の画像データを確認する。この画像データは、メモリカード内の画像や、装置内のメモリ等にある画像のデータである。
【００９６】
次に、ステップ７０１で確認した画像データの画像数を、ステップ７０２で数え、ステップ７０３では、印刷方法を判断する。印刷方法が写真印刷である場合、実施例１〜４では、写真印刷の際には、一画像一枚とみなす。
【００９７】
したがって、ステップ７０４において、印刷枚数を印刷画像と同数とみなす。また、ステップ７０３において、印刷方法がインデックス印刷であると判断されると、ステップ７０５では、インデックスに何枚の画像を印刷するかの情報を取得する。次に、ステップ７０７では、印刷枚数を決定するが、インデックスの印刷枚数は、印刷画像をインデックスに印刷する画像数で割った答え＋１枚となる。
【００９８】
また、ステップ７０３において、印刷する方法が、ポスター印刷であると判断されると、まずそのポスター印刷がどのような方法であるかを、取得する。ここでいう「ポスター印刷」は、複数のページにわたって１画像を形成するように印刷する方法である。ステップ７０６では、１画像に対して何枚のページが必要であるかを取得し、ステップ７０８では、印刷枚数を、印刷画像と１画像に対する印刷ページとの積とする。
【００９９】
上記のようにして、ユーザが行った印刷要求に対して、印刷する枚数を取得する。
【０１００】
なお、図７に示す例では、印刷方法を、写真印刷、インデックス印刷、ポスター印刷に分けているが、画像を何枚使用するかを、印刷毎に判別できる限り、画像を印刷する他の方法を採用するようにしてもよい。
【０１０１】
上記各実施例によれば、印刷時に印刷枚数が印刷制限枚数を越えている場合、印刷の再出力をユーザに促すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】本発明の実施例１である画像処理システムを構成する画像処理装置１００の概略構成を示すブロック図である。
【図２】画像処理装置１００に設けられている操作表示部１０８の具体例を示す図である。
【図３】上記実施例において、印刷を開始する際に印刷枚数が制限を越えている場合における再確認動作を示すフローチャートとＬＣＤ２０１の表示例とを示す図である。
【図４】本発明の実施例２である印刷を開始する際に印刷枚数が制限を越えた場合における再確認動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施例３である印刷を開始する際に印刷枚数が印刷制限枚数を越えた場合における再確認動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施例４である印刷を開始する際に印刷枚数が印刷制限枚数を越えた場合における再確認動作を示すフローチャートである。
【図７】上記各実施例における印刷枚数データ取得手段が印刷枚数を計算する例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０３】
１００…画像処理装置、
１０１…ＣＰＵ、
１０２…ＲＯＭ、
１０８…操作表示部、
１１２…記録制御部、
１１４…記録部、
２０１…ＬＣＤ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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