(57)【要約】【課題】  押し釦が押圧操作されたときに当接する部位で発生する異音を抑制するとともに異音による不快感及び摩耗による押し釦や開閉弁等の動作不良を確実に防止することができる湯水混合水栓を提供する。【解決手段】  開閉弁の開閉により止水状態と吐水状態を切り替える水栓装置であって、水栓本体と、この水栓本体に取り付けられる開閉弁と、上記水栓本体に取り付けられ、押圧操作するごとに開閉弁を閉じて止水状態とすると共に開閉弁を開いて吐水状態とする押し釦と、押圧操作によって押し釦が当接する部位に緩衝材を設けたことを特徴とする。【選択図】  図７
2005213908.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉弁の開閉により止水状態と吐水状態を切り替える水栓装置であって、水栓本体と、前記水栓本体に取り付けられる前記開閉弁と、前記水栓本体に取り付けられ、押圧操作するごとに前記開閉弁を閉じて止水状態とすると共に前記開閉弁を開いて吐水状態とする押し釦と、押圧操作によって前記押し釦と開閉弁及び／又は前記押し釦と水栓本体が当接する当接面に緩衝材を備えたことを特徴とする水栓装置。
【請求項２】
前記緩衝材は、不織布または弾性体であることを特徴とする請求項１記載の水栓装置。
【請求項３】
前記不織布の厚さを１〜２ｍｍとしたことを特徴とする請求項２記載の水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓装置に係わり、特に押し釦を操作し、開閉弁の開閉により止水状態と吐水状態を切り替える湯水混合水栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、押し釦を操作することにより、弁体の開閉を止水状態と吐水状態の２状態に切り替え制御するようにした水栓装置が知られている。
例えば、特開平１０−１６９８０１号公報（例えば特許文献１参照のこと）には、支軸を中心に揺動するシーソー式のレバーを用いた押し釦と、押し釦の操作によって進退する操作軸（管制ロッド）と、ダイヤフラム式の開閉弁を設けた水栓装置が開示されている。この水栓装置は、押し釦を押圧操作することにより、操作軸（管制ロッド）が進退してダイヤフラム式の開閉弁を開位置及び閉位置に位置させて、止水状態と吐水状態を切り替えるようにしたものである。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１６９８０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１のように押し釦を設け、この押し釦の操作により止水状態と吐水状態を切り替え制御するような水栓装置では、押し釦を押圧操作したときに、押し釦と操作軸（管制ロッド）及び押し釦と水栓本体に設けたストッパーが当接して異音が発生し、使用者に不快感を与えるといった問題が生じる。
また、押し釦と操作軸（管制ロッド）及び押し釦とストッパーの当接によって、押し釦や操作軸（管制ロッド）やストッパーの当接部分が徐々に摩耗して、押し釦や開閉弁等が動作不良を起こすといった問題が生じる。
【０００５】
そこで、本発明は、従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、押し釦を押圧操作したときに当接する部位で発生する異音を抑制するとともに異音による不快感及び摩耗による押し釦や開閉弁等の動作不良を確実に防止することができる湯水混合水栓を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成させるために、本発明は、開閉弁の開閉により止水状態と吐水状態を切り替える水栓装置であって、水栓本体と、この水栓本体に取り付けられる開閉弁と、上記水栓本体に取り付けられ、押圧操作するごとに開閉弁を閉じて止水状態とすると共に開閉弁を開いて吐水状態とする押し釦と、押圧操作によって押し釦と開閉弁または水栓本体が当接する部位に緩衝材を設けたことを特徴とする水栓装置。
このように構成された本発明によれば、押し釦を押圧操作したときに押し釦と開閉弁等が当接するが、この当接部で発生する大きな音や異音を抑制することができ、使用者が不快感を感じることがなく快適に押し釦を使用できる。また、当接部の摩耗を防止するので、耐久性が向上し、押し釦や開閉弁等の動作不良を確実に防止することができる。使いやすさを追求し、押し釦が大型化している場合は、特に有効である。
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、前記緩衝材に不織布または弾性体を用いたことを特徴とした。
このように構成された本発明によれば、例えば当接部が円弧形状であったり、複雑な形状であっても容易に且つ安価に取り付けることができる。
【０００８】
本発明において、好ましくは、前記不織布の厚さを１〜２ｍｍとしたことを特徴とした。
このように構成された本発明においては、当接部で発生する異音をさらに抑制することができるとともに、押し釦の操作感を損なうことを防止できる。
【０００９】
本発明の開閉弁とは後述するが、湯、水の流路を開閉する弁体やその弁体を開位置、閉位置に保持する保持機構や弁体の開閉操作を行なう操作機構等で構成されたものを意味する。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように、本発明の水栓装置によれば、押し釦が押圧操作されたときに当接する部位で発生する異音による不快感を防止するとともに摩耗による押し釦や開閉弁等の動作不良を確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。図１は、本発明の実施形態による水栓装置である湯水混合水栓を示す全体斜視図である。図２は、本発明の開閉弁ユニットと押し釦ユニットをカラン吐水口本体に取り付けたときの断面図である。
【００１２】
図１、図２に示すように、符号１００は、本実施形態による湯水混合水栓を示し、この湯水混合水栓１００は、浴室の壁面に固定された浴室用パネル２００から突出して取付けられている。この湯水混合水栓１００は、主として、水栓本体
３００と押し釦ユニット１２０とシャワーヘッド１０２で構成されている。
水栓本体３００は、湯水を混合する湯水混合本体１０１と、カラン吐水口本体１１０と湯水混合本体１０１とカラン吐水口本体１１０を接続する連結管１０７で構成されている。
【００１３】
湯水混合本体１０１は、図３〜図５に示すように使用者から見て左側に温度調整用ダイヤル１０３、右側にシャワーヘッド１０２からの吐止水を行なうシャワー開閉ハンドル１０４、下部にはカラン吐水口本体１１０に通じるカラン接続口１０５、後方上部にはシャワーヘッド１０２に通じるシャワー接続口１０６を備えている。
【００１４】
カラン吐水口本体１１０は、図５に示すように下部に吐水口１１２と止水栓１１３を備え、前端部には開閉弁ユニット３２を受け入れられるように構成され、湯水混合本体１０１の温度調節弁１５２によって適温に調整された湯水混合水を開閉弁ユニット３２に導き、吐水口１１２から吐水させるようにしたものである。
【００１５】
取付プレート１１１は、図６に示すように概ね半円形の金属板であり、４本のビス１１５でカラン吐水口本体１１０の前端部に取り付けられる。
また、取付プレート１１１は、上方に押し釦ユニット１２０を取り付けるための固定用フランジ部１１４が２個所形成されており、この固定用フランジ部１１４に押し釦ユニット１２０を構成するベースプレート１３０がビス１１８で固定される。
さらに、取付プレート１１１には開閉弁ユニット３２を受け入れるための開口孔（図示しない）と、その前面にはいたずら等による押し釦１２１の破損を防止係合部材１１６（破損防止手段）がビス１２４を用いて取り付けられている。
【００１６】
次に、図７〜図９により押し釦ユニット１２０について説明する。図７は、押し釦ユニットの断面を示す断面図、図８は押し釦ユニットの背面を示す背面図でである。図９は、押し釦の背面を示す背面図である。押し釦ユニット１２０は、カラン吐水用の押し釦１２１と押し釦１２１が取り付けられるベースプレート１３０から構成されている。
押し釦１２１は正面から見ると概ね半円形で、側面から見ると概ねＶ字形状で、背面側が開放したカップ状の形状を有し、取付プレート１１１、ベースプレート１３０を背面側に受け入れる大きさに形成されている。
図９に示すように、押し釦１２１の背面側には、その上方の両側面から内方に向けて軸線である２つの回動軸１２２が形成されている。この２つの回動軸１２２がベースプレート１３０の釦取付部１３１に形成された穴１３２に受け入れられることによって、押し釦１２１がベースプレート１３０に回動自在に支持される。
さらに、押し釦１２１の背面側下部中央には、いたずら等による押し釦１２１の破損を防止するための係合部材１２３（破損防止手段）と、そのベースプレート１３０側の面及びその反対面の一部にはゴム等の弾性体で一体に形成された緩衝材１２５が係合部材１２３にビス１２４で押し釦１２１に取り付けられている。押し釦１２１が押圧操作されて押し込まれると、この緩衝材１２５がベースプレート１３０に当接して押し釦１２１の動きが規制されるとともに、当接時に発生する異音や摩耗を防止する。
また、押し釦１２１の背面の空間を利用して係合部材１２３を設けることで、係合部材１２３が露出することがない。そのため、使用者に触れられることなく、安全で意匠性のよい押し釦１２１が得られる。
なお、係合部材１２３は金属板で、その先端に曲げ部１２３ａが形成されている。
押し釦１２１が押圧操作されて押し込まれると、この緩衝材１２５がベースプレート１３０に当接して押し釦１２１の動きが規制されるとともに、当接時に発生する異音や摩耗を防止する。
また、いたずら等で押し釦１２１を引張ると緩衝材１２５を取り付けた係合部材１２３が、取付プレート１１１の係合部材１１６に当接、係合されるとともに、当接時に発生する異音を防止することができる。
このように押し釦１２１の作動方向で、緩衝材１２５の片面をベースプレート１３０との当接面とし、他端を係合部材１１６に当接、係合するように緩衝材１２５を形成したので、押し釦１２１の奥行きを最大限コンパクト化できる。さらにビス１２４で係合部材１２３と固定したので、取り付け、取り外しが容易になるため、組立性、メンテ性に優れる効果が得られる。
また、押し釦１２１の背面上部中央には板ばね係合突起１２６が形成されている。この板ばね係合突起１２６が、ベースプレート１３０に取り付けられた板ばね１３３の先端部と係合することによって押し釦１２１は、押し釦１２１が押し込まれるほうに向かって付勢される。
さらに、押し釦１２１の背面側には操作用突起１２７が形成され、その先端には、緩衝材１２８が貼り付けられている。緩衝材１２８は、厚さが１〜２ｍｍ程度の不織布を用いている。不織布の厚さは１ｍｍ以下でも当接時に発生する異音を抑制することができるが、厚さが１ｍｍ以上の場合、さらに異音の抑制効果が得られるが、厚さが２ｍｍ以上を超えると押し釦１２１を押圧操作するときの操作感が低下する問題があるため、不織布の厚さは、１〜２ｍｍが好ましい。また、不織布を用いると、押し釦１２１の操作用突起１２７のように先端が円弧状で肉厚が薄い部位にも容易に貼り付けることができる効果もある。
押し釦１２１を押圧操作すると、この操作用突起１２７がカラン吐水口本体１１０から取付プレート１１１及びベースプレート１３０を通って突出している開閉弁ユニット３２の操作部３６を押して開閉弁ユニット３２を開閉操作することができるとともに、当接時に発生する異音や摩耗を防止する。本実施形態においては、押し釦１２１は樹脂製であり、表面には金属のメッキが施されている。
【００１７】
ベースプレート１３０は、図８に示すように概ね半円形状の部材であり、その板面には補強用のリブが形成されている。ベースプレート１３０の前面側の上方両端部には、押し釦１２１を回動可能に取り付けるための釦取付部１３１が形成されている。
ベースープレート１３０の下部には２つの係止片１３４、上部には２つの固定用突起１３５が形成され、取付プレート１１１に固定される。
さらに、ベースプレート１３０にはカラン吐水口本体１１０に受け入れられる開閉弁ユニット３２の操作部３６をベースプレート１３０の前面側に露出させるための穴１３７が形成されている。また、ベースプレート１３０の上辺中央には、長方形の切り欠きが形成されており、この切り欠きの底部から上方に向かって延びるようにステンレス製の板ばね１３３が取り付けられている。本実施形態におけるベースプレート１３０は樹脂製である。
【００１８】
次に、図１０により、本発明の開閉弁である開閉弁ユニット３２の基本構造を説明する。
図１０に示すように、開閉弁ユニット３２は、使用者が押し釦１２１を押すとこの押圧操作により押される操作部３６と、操作部３６にその基端が結合された押し棒３８と、この押し棒３８の先端に設けられたパイロット弁４０とを備えている。ここで、押し棒３８の先端（下端）とパイロット弁４０との間には緩衝手段であるコイルばね４２が設けられている。開閉弁ユニット３２は、更に，パイロット弁４０の下方に、パイロット弁口（圧力開放穴）４４を備えパイロット弁４０がこのパイロット弁口４４に当接及び解離するダイヤフラム式の主弁４６と、この主弁４６の背面に形成され押し棒３８、パイロット弁４０及びコイルばね４２を収納する圧力室４８を形成するためのハウジング５０と、主弁４６の表面が着座及び離座する弁座５２とを備えている。また、ハウジング５０の押し棒３８が挿通される部分には、シール部材５４が設けられている。さらに、主弁４６の外周側には、小穴（一次圧流入口）５６が形成されている。
【００１９】
次に、開閉弁ユニット３２の基本動作を説明する。この開閉弁ユニット３２においては、圧力室４８内に設けられたパイロット弁４０を、主弁４６のパイロット弁口４４に当接及び解離させることで、パイロット弁４０を開閉し、止水と吐水を切り替えるようになっている。
先ず、吐水状態から止水状態に切り替えるときは、押し棒３８によりパイロット弁４０をパイロット弁口４４に当接する方向に押さなければならない。このとき、押し棒３８は、その断面積に相当する面積に作用する水圧により上向きの力を受け、さらに、シール部材５４による摺動摩擦抵抗があり、これらに抗して操作部３６を押す必要があるが、この力（操作力）は小さな値である。
【００２０】
次に、パイロット弁４０が主弁４６のパイロット弁口４４に当接すると、一次側通水路の一次圧の水が小穴５６を通って圧力室４８内に流入し、これに伴い、主弁４６が遅い速度で、弁座５２に向って移動する。これにより、主弁４６が弁座５２に着座し、止水状態に切り替わる。
【００２１】
さらに、この開閉弁ユニット３２では、緩衝手段であるコイルばね４２を、押し棒３８とパイロット弁４０との間、即ち、圧力室４８内に設けたので、このコイルばね４２には、パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接するまで力は作用せず、パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接した以降も小さな力を作用させればよい。
【００２２】
また、止水状態から吐水状態に切り替えるときは、操作部３６を押せば、後述するパイロット弁切替保持機構６２及び付勢用ばね６９により、パイロット弁４０が主弁４６のパイロット弁口（圧力開放穴）４４から解離し、それにより、圧力室４８が開放され、主弁４６が弁座５２から離座し、吐水状態となる（図１２参照）。
【００２３】
なお、開閉弁ユニット３２では、上述したように、主弁４６の移動速度を意図的に小さくしているが、これは、主弁４６の閉止時、ウォーターハンマーの発生を抑えるためである。即ち、主弁４６に設けられた小穴５６から圧力室４８に一次側の水が流入することで圧力室４８内が一次圧の水で満たされ、主弁４６が弁座５２の方向に移動するが、小穴５６を通常非常に小さな径としているので、圧力室４８への水の流入速度が抑えられ、これにより、主弁４６の移動速度（閉止速度）を抑え、主弁閉止時のウォーターハンマーの発生を抑えるようにしている。
【００２４】
次に、図１１及び図１２により、開閉弁ユニット３２の構造をより具体的に説明する。図１１は開閉弁ユニットにおける止水状態（閉状態）を示す断面図であり、図１２は開閉弁ユニットにおける吐水状態（開状態）を示す断面図である。
【００２５】
先ず、図１１に示すように、開閉弁ユニット３２は、図１０により既に説明した、操作部３６、押し棒３８、パイロット弁４０、緩衝手段であるコイルばね４２、パイロット弁口（圧力開放穴）４４を備えたダイヤフラム式の主弁４６、圧力室４８を形成するためのハウジング５０（５０ａ，５０ｂ）、弁座５２、シール部材５４、小穴５６を備えている。
【００２６】
次に、上述した小穴（一次圧流入口）５６には、クリーニング用のピン５８が挿入されており、小穴５６の一次圧流入口の通水面積を絞っている。これにより、上述したように、一次圧の圧力室への流入速度を抑制することで主弁４６の閉止速度を緩やかにし、閉止時に発生するウォーターハンマーを低減できるようにしている。
【００２７】
圧力室４８を形成するハウジング５０は、主にパイロット弁４０が配置された空間を取り囲む第１ハウジング５０ａと、主弁４６の背面側の空間を取り囲む第２ハウジング５０ｂから構成されている。
また、最外周側には、操作部３６、第１ハウジング５０ａ、第２ハウジング５０ｂ、弁座５２の４つの部品を組み付けることにより、開閉弁ユニット３２を組み立てるための組付ナット６０が配置されている。
【００２８】
開閉弁ユニット３２は、さらに、パイロット弁切替保持機構６２を備えている。このパイロット弁切替保持機構６２は、上述した押し釦１２１に連動しており、押し釦１２１を押す毎に、即ち、操作部３６が押される毎に、パイロット弁４０の吐水状態位置と止水状態位置の切り替えを繰り返すと共にパイロット弁４０を吐水状態位置及び止水状態位置に保持する機能を有する。
【００２９】
このパイロット弁切替保持機構６２は、一般にノック式ボールペンのノック機構などで使用される機構でもよいが、本実施形態では、図１４に示すように、操作部３６と連動して移動するピン６４と、第１ハウジング５０ａの外周面に形成されピン６４の下方側が弾性変形しながらこれに沿って移動する逆ハート形状のカム溝６６と、止水状態（閉状態）でピン６４を保持する保持用突起６８から形成されたハートカム機構である。
【００３０】
ここで、図１３により、パイロット弁切替保持機構（ハートカム機構）６２の詳細構造及び動作を説明する。図１３は、開閉弁ユニットに使用されるパイロット弁切換保持機構（ハートカム機構）を示す拡大図である。図１３に示すように使用者が押し釦１２１の押圧操作をするごとに、ピン６４の下端部６４ａは、ａ位置（止水状態）、ｂ位置（押込み状態）、ｃ位置（吐水状態）、ｄ位置（押込み状態）の順序で移動する。即ち、ａ位置（止水状態）においては、ピン６４の下端部６４ａが、保持用突起６４により保持されており、止水状態が保持されている。次に、止水状態から吐水状態に吐水操作すると、ピン６４の下端部６４ａは、カム溝６６の形状に沿って移動し、ｂ位置（押込み状態）まで下がり、その後、ｃ位置（吐水状態）まで移動し、この位置で、吐水状態が保持される。次に、吐水状態から止水状態に止水操作すると、ピン６４の下端部６４ａは、ｃ位置（吐水状態）からカム溝６６の形状に沿って移動し、ｄ位置（押込み状態）まで下がり、その後、ａ位置（吐水状態）まで移動し、この位置で止水状態が保持される。
【００３１】
パイロット弁切替保持機構６２がハートカム機構であるので、圧力室４８をシールするシール部材５４に、押し棒３８の往復運動（上下運動）のみが作用し、上述したノック機構のように押し棒３８の回転運動が作用しないため、シール部材５４への負担が少なくなり、高い信頼性が得られる。
【００３２】
また、図１１、図１２に示すように符号６９は、付勢用ばねであり、この付勢用ばね６９により、止水状態から吐水状態に切替操作する際、即ち、押し釦１２１が押された際、パイロット弁切替保持機構６２による止水状態位置における保持が解除され、操作部３６が上方に付勢され、パイロット弁４０が弁体４２から解離し、容易に吐水状態に切り替えることができるようになっている。
【００３３】
次に、押し棒３８とパイロット弁４０の結合部について説明する。図１１及び図１２に示すように、押し棒３８の先端（下端）であって圧力室４８の内部には、上述したように、押し棒３８のストローク方向の移動距離（変位量）を吸収する緩衝手段であるコイルばね４２が設けられている。押し棒３８の先端（下端）に大径部３８ａが形成され、さらに、パイロット弁４０の先端には、パッキン４０ａが装着されている。パイロット弁４０は、中空部４０ｂを有し、この中空部４０ｂにコイルばね４２を内蔵している。パイロット弁４０の上側には、押し棒３８が摺動可能に挿入される挿入穴４０ｃが形成されている。パイロット弁４０は、弾性変形可能な樹脂材料で作られており、組立て時は、パイロット弁４０を変形させながら、押し棒３８を挿入穴４０ｃに挿入し、中空部４０ｂ内に押し棒３８の大径部３８ａを収納するようにしている。ここで、コイルばね４２は押し棒３８とパイロット弁４０とを引き離す方向に作用している。
【００３４】
これにより、止水状態から吐水状態に切り替える吐水操作時には、コイルばね４２の付勢力により押し棒３８の先端の大径部３８ａとパイロット弁４０の上側が係合し、それにより、パイロット弁４０は、押し棒３８の動きと連動し、主弁４６に形成されたパイロット弁口４４から離座する（図１２参照）。
吐水状態から止水状態に切り替える止水操作時には、パイロット弁４０が主弁４６に形成されたパイロット弁口４４に当接するとき、押し棒３８の大径部３８ａは、パイロット弁４０の上側から離れて下降するが、押し棒３８のストローク方向の移動距離（変位量）はコイルばね４２により吸収される（図１１参照）。
【００３５】
これにより、止水操作時において、（１）パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接するまでと、（２）パイロット弁４０がパイロット弁口４４に当接した以降の両方において、操作力に差（ムラ）がなくなり、操作感が好ましいものとなる。
【００３６】
さらに、開閉弁ユニット３２において、押し棒３８には、上述したように、圧力室４８内の水圧により受ける上向きの力（押し棒３８の断面積に相当する面積に作用する水圧）が作用するので、操作部３６における操作力を小さくするためには、押し棒３８の径は、出来る限り小さいのが好ましい。例えば、押し棒３８を、主弁４６のパイロット弁口４４よりも小径に形成するようにしても良い（図示せず）。これにより、高水圧時にも、操作力（押し力）を低くすることができるとともに確実な止水性を確保できる。
【００３７】
さらに、パイロット弁４０は、止水時、つまりパイロット弁４０がパイロット弁口４４に着座しているとき、パイロット弁４０は、一次圧を受け、その結果、パイロット弁４０がパイロット弁口４４へ着座する方向に力が働き、止水機能が確実となる。
【００３８】
さらに、押し棒３８は、ステンレス鋼にて形成されている。このため、押し棒３８を小径とした場合であっても、水中の使用に対して十分な耐食性が得られ、信頼性が向上する。
【００３９】
上述のような構成の湯水混合水栓１００は、図１４に示すように、水栓本体３００の湯水混合本体１０１を浴室用パネル２００に取り付けた取付金具２０１の上部に、カラン吐水口本体１１０を下部に取り付け、湯水混合本体１０１からカラン吐水口本体１１０やシャワーヘッド１０２に適温に温度調整された湯水混合水を供給できるように、それぞれカラン連結管１０７、シャワー連結管１０８で連通状態に接続される。なお、シャワーヘッド１０２は、水栓本体３００から離れた所定の位置に保持される。
また、カラン吐水口本体１１０は、浴室用パネル２００の突出部２０２内に配置され、突出部２０２の下面に設けられた穴２０３、２０４に吐水口１１２、止水栓１１３が露出するように取り付けられている。（図５参照）
【００４０】
カラン吐水口本体１１０の前端部には、４本のビス１１５で取付プレート１１１が固定され、取付プレート１１１の前面から開閉弁ユニット３２を挿入し開閉弁ユニット取付用ナット１１７によりカラン吐水口本体１１０に固定されている。（図６参照）また、取付プレート１１１の前面に設けられた係合部材１１６を受け入れるための開口穴（図示しない）に係合部材１１６の座面１１６ａを挿入し、ビス１２９でカラン吐水口本体１１０の前端面に固定される。
押し釦ユニット１２０は、ベースプレート１３０の２つの係止片１３４をカラン吐水口本体１１０の前面に固定した取付プレート１１１の下端に設けた係止面１１１ａに係止し、次に、取付プレート１１１の上部に設けた２つの固定用フランジ部１１４、ベースプレート１３０の上部に設けた２つの固定用突起１３５を重ね合わせ、上方側から座金１１９を介して固定用ビス１１８により締付け固定される。（図６参照）
このように押し釦１２１の背面の空間内に係合部材１１６と係合部材１２３を配置することで、係合部材１１６、１２３が押し釦１２１から露出することがないので、使用者に触れられることなく、安全で意匠性のよい押し釦１２１となる。
浴室用パネル２００に湯水混合水栓１００を取り付けた後、カラン吐水口本体１１０、カラン連結管１０７、取付金具２０１はカバー（図示しない）で覆い隠され、シャワー連結管１０８は、浴室用パネル２００の裏側に配設されて意匠性を損なわないようにしている。
【００４１】
本実施形態によれば、押し釦ユニット１２０は、カラン吐水口本体１１０の前面に取付けた取付プレート１１１に、カラン吐水口本体１１０及び浴室用パネル２００の突出部２０２を被せるようにして取付けたので、水栓本体上に押し釦を配置する水栓装置に比べ、押し釦１２１を大きくすることが可能で設計自由度が広がる。また、ベースプレート１３０の釦取付部１３１を軸線として押し釦１２１が回動する構成にしているので、押し釦１２１をどの位置からでも小さな操作力で操作ができ、あらゆるタイプ、状況下の人にとって使い勝手が良くなる。また、取り付け方法も非常に容易であり、施工性に優れている。
【００４２】
本発明の湯水混合水栓１００において、使用者は、温度調整用ダイヤル１０３により所望の水温を設定すると、湯水の混合比が調整されて、適温の湯水混合水が吐水される。そして、押し釦１２１を押圧操作すると、カラン吐水口本体１１０の吐水口１１２から吐水され、シャワー開閉ハンドル１０４を回動操作することでシャワーヘッド１０２から吐水される。
【００４３】
このときの湯水混合水栓１００内における湯水の流れを説明すると、図１４に示すように、先ず、給水管、給湯管（図示しない）から湯水混合本体１０１内に流入した湯水は、湯用、水用それぞれに設けられた止水栓１５１により適切な流量に調整され、湯用、水用それぞれに設けられたフィルター及び逆止弁ユニット（図示しない）を通過し、温度調節弁１５２に流入する。温度調節弁１５２はサーモスタット式の湯水混合弁であり、給水管、給湯管から供給された湯と水は、所望の設定された温度に自動調整され、湯水混合水が温度調節弁１５２から流出する。
【００４４】
シャワーヘッド１０２から吐水を得たい場合、シャワー開閉ハンドル１０４を回動操作すると、湯水混合水は、水栓本体１０１内に設けられたシャワー開閉弁ユニット１０９、シャワー連結管１０８を経てシャワーヘッド１０２より吐水される。又、カラン吐水を得たい場合は、押し釦ユニット１２０の押し釦１２１を押すと、湯水混合本体１０１からカラン連結管１０７を経由してカラン吐水口本体１１０に流入し、カラン吐水口本体１１０に設けられた開閉弁ユニット３２を経て、吐水口１１２より吐水される。
【００４５】
次に、図１５〜図１７を参照して本実施形態による湯水混合水栓１００の作用を説明する。図１５は開閉弁ユニットが止水状態にあるときの押し釦の位置を示し、図１６は開閉弁ユニットの操作部を最大に押し込んだときの押し釦の位置を示し、図１７は開閉弁ユニットが吐水状態にあるときの押し釦の位置を示す側面断面図である。
【００４６】
先ず、開閉弁ユニット３２が図１１に示すような止水状態にあるときは、開閉弁ユニット３２のパイロット弁切替保持機構６２は図１３におけるａの状態にある。このとき、押し釦１２１は図１５に示す位置にあり、操作用突起１２７が緩衝材１２８を介して開閉弁ユニット３２の操作部３６に常時当接した状態になっている。
このように、押し釦１２１を押圧操作するまでの間、常に押し釦１２１の操作用突起１２７が開閉弁ユニット３２の操作部３６に当接しているので、押し釦１２１の押圧操作の繰返しにより、操作用突起１２７、操作部３６の各々に押圧力による摩耗が発生するが、緩衝材１２８を設けることにより、双方の摩耗を防ぐことができ、押し釦１２１や開閉弁ユニット３２の動作不良を確実に防止することができる。また、使用者が押し釦１２１の引張り方向の操作などを行った場合、操作用突起１２７と開閉弁ユニット３２の操作部３６が一時的に離なれ、その後、使用者が引張り方向の操作を止めた場合、操作用突起１２７と開閉弁ユニット３２の操作部３６が再度当接し、当接時の異音が発生するが、緩衝材１２８を設けることにより、異音発生を防止することができ、使用者に不快感を与えることがない。
さらに、ベースプレート１３０に取り付けられた板ばね１３３は、押し釦１２１の板ばね係合突起１２６に当接して僅かに湾曲されている。この板ばね１３３の復元力によって押し釦１２１は後方に向かって即ち押し釦１２１を押し込む方向に付勢されている。
【００４７】
次に、使用者が押し釦１２１を押すと押し釦１２１は図１６に示す位置に移動する。このとき、押し釦１２１の背面側に係合部材１２３とともに取り付けた緩衝材１２５がベースプレート１３０と当接して押し釦１２１の動きを規制するとともに、緩衝材によって当接時に発生する異音及び摩耗を防止している。
緩衝材１２５を設けることによって、押し釦１２１の底部端面１２１ａが浴室用パネル２００の突出部２０２の下面との干渉を防止することができ、押し釦ユニット１２０の作動不良や浴室用パネル２００の損傷を防ぐことができる。また、係合部材１２３とベースプレート１３０が当接するときの異音発生を防止でき、使用者に不快感を与えることがなく、押し釦１２１とベースプレート１３０当接部の摩耗を確実に防止でき、押し釦１０８や開閉弁１３０の動作不良を確実に防止することができる。
なお、緩衝材１２５をゴム等の弾性体で形成した場合、図９に示すように当接面にリブなどの突起１２５ａを設けることができる。この突起１２５ａを設けることによって、当接時のベースプレート１３０との接触面積が小さくなるため、さらに異音の大きさを抑制する効果が得られる。突起１２５ａは、図９に示すような形状以外にも自由に設けることができ、例えば四角形のように連続する突起でもよい。
また、このとき、操作用突起１２７が操作部３６を押し込んでパイロット弁切替保持機構６２を図１２におけるｂの状態にする。一方、板ばね１３３の湾曲量は減じるので板ばね１３３が押し釦１２１に作用させる付勢力は減少する。
【００４８】
次に、使用者が押し釦１２１を離すと、開閉弁ユニット３２の付勢用ばね６９の付勢力により開閉弁ユニット３２の操作部３６が図１２に示す位置に押し戻され吐水状態になる。このとき、パイロット弁切替保持機構６２は、図１３におけるｃの状態となる。操作部３６が図１２に示す位置に押し戻されると、押し釦１２１は、操作部３６によって前方に押され、図１７の位置に移動される。
一方、板ばね１３３は押し釦１２１を押し込む方向に付勢しているが、板ばね１３３による付勢力に打ち勝って押し釦１２１を図１７の位置に移動させる。押し釦１２１が付勢用ばね６９の付勢力によって前方に押されると、押し釦１２１に作用する慣性力により押し釦１２１は、図１７の位置を通り越して前方に移動しようとする。しかしながら、押し釦１２１には、板ばね１３３による押し釦１２１を後方に押す付勢力が作用しているので、押し釦１２１の前方への行き過ぎが防止される。さらに、押し釦１２１とベースプレート１３０の間には、抵抗部材１３６が取り付けられており（図８参照）、この抵抗部材１３６によって押し釦１２１の動きに抵抗する摩擦力が及ぼされる。このため、押し釦１２１の慣性と付勢用ばね６９及び板ばね１３３による付勢力によって生起される振動を素早く減衰させることができる。これにより、押し釦１２１は振動することなく図１７に示す位置を殆ど通り過ぎることなく、図１６の位置から図１７の位置へ速やかに移動する。
吐水状態が保持されているとき、取付プレート１１１の係合部材１１６と押し釦１２１の係合部材１２３に取り付けた緩衝材１２５との間には隙間が形成されている。このように構成することで、開閉弁ユニット３２、押し釦ユニット１２０あるいは、その周辺部品に経時的な変化が生じても、押し釦１２１の摺動に影響を与えることはなく、恒久的に開閉弁ユニット１２０の操作を確実に行うことができる。
【００４９】
使用者が、再び押し釦１２１を押すと、押し釦１２１の操作用突起１２７が緩衝材１２８を介して開閉弁ユニット３２の操作部３６に当接して開閉弁ユニット３２は図１１に示すような止水状態となり、パイロット弁切替保持機構６２は、図１２におけるａの状態に復帰し、押し釦１２１も図１５に示す状態に復帰する。このように操作用突起１２７に緩衝材１２８を用いているので、当接時に発生する異音及び摩耗を防止することができる。
【００５０】
なお、本実施形態では、押し釦１２１の背面に緩衝材１２５、１２８を設けたが、開閉弁ユニット３２の操作部３６やベースプレート１３０に設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
押し釦を操作することにより、弁体の開閉を止水状態と吐水状態に切り替え制御するようにした水栓装置に関する。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施形態による湯水混合水栓を示す全体斜視図である。
【図２】カラン吐水口本体に押し釦ユニット、開閉弁ユニットを取り付けた状態での断面図である。
【図３】本発明の実施形態による水栓本体に押し釦ユニットを取り付けた正面図である。
【図４】本発明の実施形態による水栓本体に押し釦ユニットを取り付けたの側面図である。
【図５】図３におけるＢ−Ｂ線に沿って見た断面図である。
【図６】図４のＤ−Ｄ線に沿って見た断面図である。
【図７】押し釦ユニットの断面図である。
【図８】押し釦ユニットの背面を示す背面図である。
【図９】押し釦の背面を示す背面図である。
【図１０】開閉弁ユニットの基本構造を示す概略図である。
【図１１】開閉弁ユニットにおける止水状態（閉状態）を示す断面図である。
【図１２】開閉弁ユニットにおける止水状態（閉状態）を示す断面図である。
【図１３】開閉弁ユニットに使用されるパイロット弁切替保持機構（ハートカム機構）を示す図である。
【図１４】図４のＡ−Ａ線に沿って見た断面図である。
【図１５】開閉弁ユニットが止水状態のときの押し釦の位置を示す断面図である。
【図１６】開閉弁ユニットの操作部が最も押し込まれたときの押し釦の位置を示す断面図である。
【図１７】開閉弁ユニットが吐水状態にあるときの押し釦の位置を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
３２…開閉弁ユニット
３６…操作部
３８…押し棒
４０…パイロット弁
４２…コイルばね
４４…パイロット弁口（圧力開放穴）
４６…主弁
４８…圧力室
５０…ハウジング
５２…弁座
５４…シール部材
５６…小穴
６２…パイロット弁切替保持機構
６４…ピン
６８…保持用突起
６９…付勢用ばね
１００…湯水混合水栓  
１０１…湯水混合本体  
１０２…シャワーヘッド  
１０３…温度調整用ダイヤル  
１０４…シャワー開閉ハンドル  
１０５…カラン接続口
１０６…シャワー接続口
１０７…カラン連結管
１０８…シャワー連結管
１０９…シャワー開閉弁ユニット
１１０…カラン吐水口本体
１１１…取付プレート
１１２…吐水口
１１３、１５１…止水栓
１１４…固定用フランジ
１１５、１１８、１２４、１２９…ビス
１１６、１２３…係合部材（破損防止手段）
１１７…開閉弁ユニット取付ナット
１１９…座金
１２０…押し釦ユニット
１２１…押し釦
１２２…回動軸
１２５、１２８…緩衝材
１２６…板ばね係合突起
１２７…操作用突起
１３０…ベースプレート
１３１…釦取付部
１３２…穴
１３３…板ばね
１３４…係止片
１３５…固定用突起
１３６…抵抗部材
１３７、２０３、２０４…穴
１５２…温度調節弁
２００…浴室用パネル
２０１…取付金具
２０２…突出部
３００…水栓本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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