(57)【要約】【課題】ビール等の飲料を充填するためのノズルの、落下水滴による汚染を防止する。【解決手段】  倒立させた容器１０内に飲料を充填するための飲料充填装置２２において、倒立した状態の容器の口金部分１０ａから容器内に飲料を充填するために、上を向いて配置された飲料充填用ノズル４０と、飲料が貯留されている貯留タンクから飲料充填用ノズルに飲料を供給する送液管３４であって、その一部が飲料充填用ノズルの上方に位置する送液管と、飲料充填用ノズルよりも上方で、且つ飲料充填用ノズルの上方に位置する送液管部分３４よりも下方に配置され、送液管部分３４から落下してくる水滴を受ける受け板部材４２とを備える。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器内に飲料を充填するための飲料充填装置において、
口金部分が下方に向けられた倒立状態の前記容器を下方から支持する支持台と、
該支持台に配置され、前記口金部分から前記容器内に飲料を充填する飲料充填用ノズルと、
飲料が貯留されている貯留タンクから前記飲料充填用ノズルに飲料を供給する送液管であって、前記飲料充填用ノズルの上方を通るように配置された上部送液管部分を有する送液管と、
前記飲料充填用ノズルよりも上方で、且つ前記上部送液管部分よりも下方に配置され、該上部送液管部分から落下してくる水滴を受ける水滴受けと、
を備えることを特徴とする飲料充填装置。
【請求項２】
前記容器を前記飲料充填用ノズルに向けて上方から押し付ける押し付け部材を更に備え、前記水滴受けは前記押し付け部材と一体的に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の飲料充填装置。
【請求項３】
前記水滴受けの外周部には、枠状の立ち上がり部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の飲料充填装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビール等の飲料の生産工場において、飲料を容器に充填するための装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ビール工場においてビールをビール樽に充填する場合には、図６に示すような充填装置が用いられている。
【０００３】
図６において、不図示の貯留タンクに貯留されているビールは、送液管１０２，１０４，１０６，１０８を通って充填ノズル１１０に供給される。ビール樽１０は、図６に示すように、口金を下に向けた倒立状態で充填装置に設置され、クランプハンド１１２により上から押さえつけられて充填装置に固定される。そして、ノズル１１０から噴出されたビールが、下に向けて開口した口金部１０ａからビール樽１０内に充填される。
【特許文献１】特表２０００−５１１１４０号公報
【特許文献２】特表２０００−５１１１３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のような充填装置では、冷えたビールが送液管１０２，１０４，１０６，１０８を通過するため、工場内の常温の空気が送液管に接触すると、送液管の外表面に水滴が付着する。このような水滴は、例えば充填ノズル１１０の上方に位置する送液管１０４にも発生し、ここから落下する場合がある。そして、従来では、クランプハンド１１２は、図７に示すように、平面視十字形状に形成されていたため、落下した水滴が、この十字形状の隙間から図７にＷで示すように通過し、充填ノズル１１０の近傍に落下する場合があった。この場合、充填装置にビール樽１０が設置されている状態では特に問題はないが、ビール樽１０が設置されていない状態で水滴が落下すると、この水滴が充填ノズル１１０に付着して充填ノズル１１０を汚染する恐れがあった。
【０００５】
従って、本発明は上述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ビール等の飲料を充填するためのノズルが、落下水滴によって汚染されることを防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係わる飲料充填装置は、容器内に飲料を充填するための飲料充填装置において、口金部分が下方に向けられた倒立状態の前記容器を下方から支持する支持台と、該支持台に配置され、前記口金部分から前記容器内に飲料を充填する飲料充填用ノズルと、飲料が貯留されている貯留タンクから前記飲料充填用ノズルに飲料を供給する送液管であって、前記飲料充填用ノズルの上方を通るように配置された上部送液管部分を有する送液管と、前記飲料充填用ノズルよりも上方で、且つ前記上部送液管部分よりも下方に配置され、該上部送液管部分から落下してくる水滴を受ける水滴受けとを備えることを特徴とする。
【０００７】
また、この発明に係わる飲料充填装置において、前記容器を前記飲料充填用ノズルに向けて上方から押し付ける押し付け部材を更に備え、前記水滴受けは前記押し付け部材と一体的に形成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、この発明に係わる飲料充填装置において、前記水滴受けの外周部には、枠状の立ち上がり部が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように構成される本発明によれば、ビール等の飲料を充填するためのノズルが、落下水滴によって汚染されることを防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の好適な実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の飲料の充填装置の実施形態の構成を示す側面図である。また、図２は、図１に示す充填装置の複数の充填部の配置状態を模式的に示す平面図である。
【００１２】
図１において、充填装置２０は、ビールをビール樽に充填する複数の充填部２２と、この複数の充填部を回転させる回転駆動部２４と、不図示のビールの貯留タンクからビールを各充填部２２に供給するための送液管３２，３４，３６，３８とを備えている。複数の充填部２２は、図１を上方から見た概略図である図２に示すように円周上に等間隔に配置されており、回転駆動部２４の回りに矢印Ａ方向に回転されながら、ビール樽１０にビールが充填される。ビール樽１０は、充填装置に対して投入位置Ｉで投入されるとともに、排出位置Ｏで次の工程に向けて排出され、ビール樽１０には、投入位置Ｉから排出位置Ｏまで回転する間にビールが充填される。
【００１３】
図３は、前述した複数の充填部２２の１つを抜き出して示した詳細図である。
【００１４】
図３において、不図示の貯留タンクに貯留されているビールは、送液管３２，３４，３６６，３８を通って充填ノズル４０に供給される。ビール樽１０は、図３に示すように、口金を下に向けた倒立状態で充填部２２の底面２２ａ上に載置される。この状態で、クランプハンド４２がエアシリンダ４４により矢印で示すように下方に押し下げられることにより、クランプハンド４２がゴムパッド４２ａを介してビール樽１０を充填部２２の底面２２ａに押し付ける。これにより、ビール樽２２が充填部２２に固定される。そして、ノズル４０からビールが噴出され、ビール樽１０の下に向けて開口した口金部１０ａからビール樽１０内に充填される。
【００１５】
このとき、既に述べたように、冷えたビールが送液管３２，３４，３６，３８を通過するため、工場内の常温の空気がこれらの送液管に接触して、送液管の外表面に水滴が付着する。このような水滴は、例えば充填ノズル４０の上方に位置する送液管３４にも発生し、ここから落下する場合がある。そして、従来では、この水滴が平面視十字形状のクランプハンド１１２（従来のクランプハンドを示す図７参照）の隙間を通過して充填ノズル４０の近傍に落下し、充填ノズルを汚染する恐れがあった。
【００１６】
そこで、本実施形態では、クランプハンド４２を、その平面図である図４に示すように、略平板状の形状として平面方向に隙間をなくし、水滴が落下した場合でも、このクランプハンド４２で受けられ、充填ノズル４０の位置まで落下しないようにしている。なお、クランプハンド４２の外周部には、枠状の立ち上がり部４２ｂが設けられており、クランプハンド４２上に落下した水滴が、クランプハンド４２の外周部からこぼれにくいように成されている。
【００１７】
（第２の実施形態）
次に、図５は、本発明の第２の実施形態を示す図である。
【００１８】
この第２の実施形態では、クランプハンド１１２は、従来と同様に図７に示すような平面視十字形状であり、落下した水滴を受けるための受け板５０がクランプハンド１１２の上部に別体に設けられている。この受け板５０の平面形状は、図４に示したクランプハンド４２の形状と同様である。
【００１９】
以上説明したように、上記の第１及び第２の実施形態によれば、冷えた飲料が通過する送液管に付着した水滴が落下した場合でも、クランプハンド４０又はクランプハンドとは別体に設けられた受け板で受けられるため、飲料の充填用のノズルの位置まで落下せず、充填用ノズルが汚染されることを防止できる。
【００２０】
なお、上記の実施形態では、ビールをビール樽に充填する場合を例にあげて説明したが、本発明はこれに限定されることなく、ビール以外の他の飲料を容器に充填する場合にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の飲料の充填装置の実施形態の構成を示す側面図である。
【図２】図１に示す充填装置の複数の充填部の配置状態を模式的に示す平面図である。
【図３】複数の充填部の１つを抜き出して示した詳細図である。
【図４】クランプハンドの平面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態を示す図である。
【図６】従来の充填装置を示す図である。
【図７】従来のクランプハンドの平面図である。
【符号の説明】
【００２２】
２０  充填装置
２２  充填部
２４  回転駆動部
３２，３４，３６，３８  送液管
４０  充填ノズル
４２  クランプハンド
４４  エアシリンダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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