(57)【要約】【課題】  本発明の目的は、ノズルを確実に固定できると共にメンテナンスも行いやすい食器洗浄機のノズル構造を提供すること。【解決手段】  本発明の食器洗浄機のノズル構造は、洗浄室内に回転可能に配置されたノズルホルダ２０に、該ノズルホルダ２０の回転軸方向に対して直角な方向に延設される複数のノズルアーム２３を取り付ける構造であり、ノズルホルダ２０が、ノズルアーム２３の基端部を挿入させる複数のアーム取付部２１を有し、アーム取付部２１には、少なくとも一つの貫通孔２６が外周面から内周面にかけて貫通形成されていると共に、該貫通孔２６に嵌合する嵌合突起２８を有する環状クリップ２２が嵌合されており、ノズルアーム２３の基端部の外周面上には、貫通孔２６の内周面側に突出された嵌合突起２８が嵌合する嵌合凹部３１が少なくとも一つ形成されていることを特徴としている。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄室内に回転可能に配置されたノズルホルダに、該ノズルホルダの回転軸方向に対して直角な方向に延設される複数のノズルアームを取り付ける食器洗浄機のノズル構造において、
前記ノズルホルダが、前記ノズルアームの基端部を挿入させる複数の管状のアーム取付部を有し、
前記アーム取付部には、少なくとも一つの貫通孔が外周面から内周面にかけて貫通形成されていると共に、該貫通孔に嵌合する嵌合突起を有する環状クリップが嵌合されており、
前記ノズルアームの基端部の外周面上には、前記貫通孔の内周面側に突出された前記嵌合突起が嵌合する嵌合凹部が少なくとも一つ形成されていることを特徴とする食器洗浄機のノズル構造。
【請求項２】
前記嵌合凹部が、前記ノズルアームの基端部の周面方向に複数形成されていると共に、前記嵌合突起の前記環状クリップ周面方向に並ぶ表面、及び／又は、前記嵌合凹部の前記ノズルアーム周面方向に並ぶ内側面が、周面外側に向けて開く傾斜面として形成されていることを特徴とする請求項１に記載の食器洗浄機のノズル構造。
【請求項３】
洗浄室内に回転可能に配置されたノズルホルダに、該ノズルホルダの回転軸方向に対して直角な方向に延設される複数のノズルアームを取り付ける食器洗浄機のノズル構造において、
前記ノズルホルダが、前記ノズルアームの基端部に挿入される管状の複数のアーム取付部を有し、
前記ノズルアームの基端部には、少なくとも一つの貫通孔が外周面から内周面にかけて貫通形成されていると共に、該貫通孔に嵌合する嵌合突起を有する環状クリップが嵌合されており、
前記アーム取付部の外周面上には、前記貫通孔の内周面側に突出された前記嵌合突起が嵌合する嵌合凹部が少なくとも一つ形成されていることを特徴とする食器洗浄機のノズル構造。
【請求項４】
前記嵌合凹部が、前記アーム取付部の周面方向に複数形成されていると共に、前記嵌合突起の前記環状クリップ周面方向に並ぶ表面、及び／又は、前記嵌合凹部の前記アーム取付部周面方向に並ぶ内側面が、周面外側に向けて開く傾斜面として形成されていることを特徴とする請求項３に記載の食器洗浄機のノズル構造。
【請求項５】
洗浄室内に回転可能に配置されたノズルホルダに、該ノズルホルダの回転軸方向に対して直角な方向に延設される複数のノズルアームを取り付ける食器洗浄機のノズル構造において、
前記ノズルアームが、長さ方向に複数に分割されており、
各分割部における一方の前記ノズルアームには、少なくとも一つの分割部貫通孔が外周面から内周面にかけて貫通形成され、かつ、該分割部貫通孔に嵌合する分割部嵌合突起を有する分割部環状クリップが嵌合されており、
他方の前記ノズルアームには、前記分割部貫通孔の内周面側に突出された前記分割部嵌合突起が嵌合する分割部嵌合凹部が周面方向に複数形成されており、
前記分割部嵌合突起の前記分割部環状クリップ周面方向に並ぶ表面、及び／又は、前記分割部嵌合凹部の前記ノズルアーム周面方向に並ぶ内側面が、周面外側に向けて開く傾斜面として形成されていることを特徴とする食器洗浄機のノズル構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器洗浄機の洗浄室内に回転自在に配設される洗浄ノズルやすすぎノズルなどのノズル構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、食器洗浄機内部の洗浄室内には、洗浄ノズルやすすぎノズルなどのノズルが回転自在に配設されている。これらのノズルは、噴射する洗浄水やすすぎ水の噴射反力で回転しつつ、噴射した洗浄水やすすぎ水で食器類の洗浄・すすぎを行う。このような食器洗浄機のノズル構造としては、［特許公報１］に記載のものなどがある。
【特許文献１】実開平５−１４４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ノズルの構造は、洗浄室内に回転自在に配設されたノズルホルダに対して、パイプ状の複数のノズルアームを取り付ける構造が一般的である。ノズルアームは、ノズルホルダの回転軸に対して直角な方向に延設される。なお、ノズルアームには、洗浄水やすすぎ水の噴射孔が配設されるが、食器洗浄機によって洗浄する食器などの種別に応じて、この噴射孔の方向を設計する。ノズル噴射孔の向きによって噴射反力が変わるので、ノズルの回転数を変更する設計パラメータともなる。
【０００４】
［特許公報１］に記載されているような従来のノズル構造は、ノズルホルダに対してノズルアームを挿入した後、両者をビス又はネジ止めする構造が一般的であった。しかし、ビス止めであるため、メンテナンスなどでノズルアームを脱着させる際には、一つ一つビスを外したりつけたりする必要が生じ、メンテナンスを行いにくいものであった。このため、より簡便にノズルアームをノズルホルダから取り外すことができ、メンテナンス作業を行いやすくなるようなノズル取付構造が要望されていた。
【０００５】
従って、本発明の目的は、ノズルを確実に固定できると共にメンテナンスを行いやすい食器洗浄機のノズル構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の食器洗浄機のノズル構造は、洗浄室内に回転可能に配置されたノズルホルダに、該ノズルホルダの回転軸方向に対して直角な方向に延設される複数のノズルアームを取り付ける構造であり、ノズルホルダが、ノズルアームの基端部を挿入させる複数のアーム取付部を有し、アーム取付部には、少なくとも一つの貫通孔が外周面から内周面にかけて貫通形成されていると共に、該貫通孔に嵌合する嵌合突起を有する環状クリップが嵌合されており、ノズルアームの基端部の外周面上には、貫通孔の内周面側に突出された嵌合突起が嵌合する嵌合凹部が少なくとも一つ形成されていることを特徴としている。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の食器洗浄機のノズル構造において、嵌合凹部が、ノズルアームの基端部の周面方向に複数形成されていると共に、嵌合突起の環状クリップ周面方向に並ぶ表面、及び／又は、嵌合凹部のノズルアーム周面方向に並ぶ内側面が、周面外側に向けて開く傾斜面として形成されていることを特徴としている。
【０００８】
また、請求項３に記載の食器洗浄機のノズル構造は、洗浄室内に回転可能に配置されたノズルホルダに、該ノズルホルダの回転軸方向に対して直角な方向に延設される複数のノズルアームを取り付ける構造であり、ノズルホルダが、ノズルアームの基端部に挿入される複数のアーム取付部を有し、ノズルアームの基端部には、少なくとも一つの貫通孔が外周面から内周面にかけて貫通形成されていると共に、該貫通孔に嵌合する嵌合突起を有する環状クリップが嵌合されており、アーム取付部の外周面上には、貫通孔の内周面側に突出された嵌合突起が嵌合する嵌合凹部が少なくとも一つ形成されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の食器洗浄機のノズル構造において、嵌合凹部が、アーム取付部の周面方向に複数形成されていると共に、嵌合突起の環状クリップ周面方向に並ぶ表面、及び／又は、嵌合凹部のアーム取付部周面方向に並ぶ内側面が、周面外側に向けて開く傾斜面として形成されていることを特徴としている。
【００１０】
請求項５に記載の食器洗浄機のノズル構造は、洗浄室内に回転可能に配置されたノズルホルダに、該ノズルホルダの回転軸方向に対して直角な方向に延設される複数のノズルアームを取り付ける構造であり、ノズルアームが、長さ方向に複数に分割されており、各分割部における一方のノズルアームには、少なくとも一つの分割部貫通孔が外周面から内周面にかけて貫通形成され、かつ、この分割部貫通孔に嵌合する分割部嵌合突起を有する分割部環状クリップが嵌合されており、他方のノズルアームには、分割部貫通孔の内周面側に突出された分割部嵌合突起が嵌合する分割部嵌合凹部が周面方向に複数形成されていることを特徴としている。なお、分割部嵌合突起の分割部環状クリップ周面方向に並ぶ表面、及び／又は、分割部嵌合凹部のノズルアーム周面方向に並ぶ内側面は、周面外側に向けて開く傾斜面として形成されている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の食器洗浄機のノズル構造によれば、ノズルアームに基端部がアーム取付部の内側に配置されるように、ノズルアームの基端部をノズルホルダのアーム取付部に挿入させ、アーム取付部に環状クリップを取り付けることによってノズルアームをノズルホルダに固定する。環状クリップを用いて両者を取り付けるため、環状クリップを外す（あるいは緩める）だけでノズルアームをノズルホルダから取り外すことができ、メンテナンスなどの作業性が向上する。
【００１２】
請求項２に記載の食器洗浄機のノズル構造によれば、嵌合突起の環状クリップ周面方向に並ぶ表面（嵌合凹部のノズルアーム周面方向に並ぶ内側面）が、周面外側に向けて開く傾斜面とされているため、ノズルホルダに対してノズルアームを回転させることで、嵌合突起と嵌合凹部との嵌合を簡単に一旦解除し、隣接する他の嵌合凹部と再嵌合させることができる。即ち、ノズルアームを回転させるだけで、ノズルアームに設けられた噴射孔による噴射方向を容易に変更することができる。
【００１３】
請求項３に記載の食器洗浄機のノズル構造によれば、ノズルアームの基端部がアーム取付部の外側に配置されるように、ノズルアームの基端部をノズルホルダのアーム取付部に挿入させ、ノズルアームの基端部に環状クリップを取り付けることによってノズルアームをノズルホルダに固定する。環状クリップを用いて両者を取り付けるため、環状クリップを外す（あるいは緩める）だけでノズルアームをノズルホルダから取り外すことができ、メンテナンスなどの作業性が向上する。
【００１４】
請求項４に記載の食器洗浄機のノズル構造によれば、嵌合突起の環状クリップ周面方向に並ぶ表面（嵌合凹部のアーム取付部周面方向に並ぶ内側面）が、周面外側に向けて開く傾斜面とされているため、ノズルホルダに対してノズルアームを回転させることで、嵌合突起と嵌合凹部との嵌合を簡単に一旦解除し、隣接する他の嵌合凹部と再嵌合させることができる。即ち、ノズルアームを回転させるだけで、ノズルアームに設けられた噴射孔による噴射方向を容易に変更することができる。
【００１５】
請求項５に記載の食器洗浄機のノズル構造によれば、ノズルアームを長さ方向に分割し、各分割部分に分割部貫通孔・分割部環状クリップ（分割部嵌合突起）・分割部嵌合凹部を形成させることで、分割された各ノズルアーム区間ごとに噴射孔の噴射方向を調節することができる。この結果、噴射方向、及び、噴射反力によって得られるノズル回転速度などを細かく調節することが可能となる。また、この分割部から先端側を容易に取り外すことができるようになり、メンテナンスも行いやすい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の食器洗浄機のノズル構造の一実施形態について以下に説明する。本実施形態のノズル構造を有する食器洗浄機１の外観を図１に、その一部を切断して洗浄室４の内部まで見えるようにしたものを図２に示す。
【００１７】
図１及び図２に示されるように、食器洗浄機１は、その下部に機械室２を有し、その上部に開閉扉３によって開閉される洗浄室４を有している。なお、図１は、機械室２を覆うパネルを一部切り欠いた状態が示されており、その内部の配管などは図示が省略されている。また、図２において、切断面はその詳細の図示を省略してある（すすぎ水ポンプ１２の内部など）。これらのパネルや開閉扉３などの食器洗浄機１の筐体の主要部分はステンレス鋼板等により形成されている。機械室２の内部上方には、洗浄水を貯留させておく洗浄水タンク５が配設されている。洗浄水タンク５は、洗浄室４に向けて上方に開口されている。
【００１８】
洗浄水タンク５の正面側側壁には、洗浄水タンク５内に貯留された洗浄水を後述する洗浄ノズル６，７に送出する洗浄水ポンプ８が直接取り付けられており、部品点数の減少化と省スペース化とが達成されている。また、機械室２の底部には、すすぎ水を貯留させるすすぎ水タンク９が載置されている。すすぎ水タンク９に付随して、すすぎ水タンク９内に貯留されたすすぎ水を後述するすすぎノズル１０，１１に送出するすすぎ水ポンプ１２が取り付けられている。機械室２の内部には、このほかにも食器洗浄機１全体の動作を総合的に制御するマイクロコンピュータが内蔵された電装箱（図示せず）なども内蔵されている。
【００１９】
開閉扉３にはハンドル１４が取り付けられており、ハンドル１４を上下に移動させることで開閉扉３を上下に移動させることができる。開閉扉３を上方に移動させることで内部の洗浄室４を開放し、開閉扉３を下方に移動させることで洗浄室４を閉塞することができる。洗浄室４の内部下方（洗浄水タンク５の上方）には、下方から上方に向けて洗浄水を噴射する洗浄ノズル６が配設されている。洗浄ノズル６については追って詳しく説明するが、洗浄ノズル６は、三方に延びる回転可能なアームを有しており、上述した洗浄水ポンプ８と接続管１５によって接続されている。
【００２０】
洗浄室４の内部上方にも、上述した洗浄ノズル６と対向する形で、上方から下方に向けて洗浄水を噴射する洗浄ノズル７が配設されている。洗浄ノズル７についても追って詳しく説明するが、洗浄ノズル７も、三方に延びる回転可能なアームを有しており、上述した洗浄水ポンプ８と接続管１６によって接続されている。洗浄水ポンプ８は、洗浄水タンク５内の洗浄水を接続管１５，１６（一部共有している）を介して洗浄ノズル６，７に送出する。洗浄ノズル６，７は、そのアームに配設された噴射孔から洗浄水を噴射させつつ、この噴射の反力で回転する。
【００２１】
洗浄室４内のラックレール１７上に、食器類を収納した図示されないラックが収納されて開閉扉３が閉じられた後、上述したように洗浄ノズル６，７から洗浄水を噴射させつつ回転させることで、食器類を洗浄する。洗浄水は循環利用される。なお、洗浄水タンク５内部の洗浄ノズル６のすぐ下方には、着脱可能なフィルタ（図示せず）が取り付けられ、洗浄時に洗い落とされた残滓などがトラップされる。同様に、洗浄室４の内部下方（洗浄水タンク５の上方）には下方から上方に向けてすすぎ水を噴射するすすぎノズル１０が配設され、洗浄室４の内部上方には上方から下方に向けてすすぎ水を噴射するすすぎノズル１１が配設されている。
【００２２】
下方のすすぎノズル１０は洗浄ノズル６の上側に、上方のすすぎノズル１１は洗浄ノズル７の下側に位置している。すすぎノズル１０，１１は、対向する二方向に延ばされた一対のアームを有しており、洗浄ノズル６，７と同様にすすぎ水の噴射の反力で回転する。すすぎノズル１０，１１は、それぞれ上述したすすぎ水ポンプ１２と接続管１８，１９（一部共有している）によって接続されている。すすぎ水ポンプ１２は、すすぎ水タンク９内のすすぎ水を接続管１８，１９を介してすすぎノズル１０，１１に送出する。すすぎノズル１０，１１は、回転しつつ、そのアームに配設された噴射孔からすすぎ水を噴射させる。
【００２３】
上述した洗浄ノズル６，７について詳しく説明する。図３に洗浄ノズル６，７、すすぎノズル１０，１１及びこれらのノズルへの配管部分を抜き出したものを斜視図として示す。なお、図３において、下側の洗浄ノズル６の噴射孔は図示を省略してある。下側の洗浄ノズル６と上側の洗浄ノズル７とは上下逆さまに配設されることが大きな違いではあるが、その構造はほぼ等しいので、下側の洗浄ノズル６に基づいて説明する。なお、上下の洗浄ノズル６，７で同等の構成部分には同一の符号を付し、上側の洗浄ノズル７についての詳しい説明を省略する。また、上下の洗浄ノズル６，７の構造がほぼ等しいということは、両者で部品の共用化が可能であるということであり、本実施形態でも部品の共用化がなされている。
【００２４】
洗浄ノズル６の中心にはノズルホルダ２０が配置されており、このノズルホルダ２０は、接続管１５の上端に回転自在に取り付けられている。また、ノズルホルダ２０は、その回転軸に対して直角な方向に向けて三つのアーム取付部２１を有している。三つのアーム取付部２１は、管状に形成されており、その内部は接続管１５の内部に連通している。各アーム取付部２１には、環状クリップ２２が取り付けられており、丸パイプ状のノズルアーム２３がそれぞれ取り付けられている。これらのノズルホルダ２０、ノズルアーム２３、及び、環状クリップ２２は、全てステンレス製である。特に、環状クリップ２２は、バネ性を有しており、その内径を拡大させるように変形させることが可能だが、それ自身の弾性復元力で元の状態に復元する。
【００２５】
なお、ノズルホルダ２０の回転中心部分には、すすぎ水ノズル１０への配管も配設されており、この配管の上端にすすぎノズル１０のノズルホルダが回転自在に取り付けられている。さらに、ノズルホルダ２０内部のすすぎ水ノズル１０への配管の下端には、接続管１５の内部に導入された接続管１８の上端が連結されている。各ノズルアーム２３の先端は閉じられており、その基端側から先端側への周面上には、洗浄水を噴射させる複数の噴射孔が所定間隔ごとに穿孔されている。下側の洗浄ノズル６の場合、洗浄水を上方に噴射させるため、噴射孔はノズルアーム２３の上側に穿孔されている。また、噴射反力によって洗浄ノズル６を回転させるため、噴射孔はノズルアーム２３の軸線方向から見て回転方向とは逆側にオフセットして配置されている。
【００２６】
ノズルホルダ２０とノズルアーム２３との接合部分を図４及び図５に拡大して示す。図４は接合前の各部材が分離している状態、図５は接合後の状態を示している。図３及び図４には、ノズルホルダ２０が有する三つのアーム取付部２１のうちの一つのみが図示されている。アーム取付部２１は、ほぼ円管状であり、その端部にはノズルアーム２３の外径にほぼ等しい内径を有する開口部２４が開口されている。そして、アーム取付部２１の先端近傍の外周面上には、環状クリップ２２の幅に等しい溝幅・厚さにほぼ等しい溝深さを有する溝２５が全周にわたって形成されている。そして、この溝２５の底部に、外周面から内周面にかけて貫通する一対の貫通孔２６が形成されている。
【００２７】
これらの各貫通孔２６の周面方向（図６中のＸ方向）に並ぶ側面２７は、周面外側（図６中のＹ方向）に向けて開く傾斜面とされている。これは、後述する環状クリップ２２の嵌合突起２８の形状に合わせた傾斜とされている。また、アーム取付部２１の内周面上には、ノズルアーム２３が挿入されたときに、アーム取付部２１内周面とノズルアーム２３の外周面との間の液密性を確保するためのＯリングを配置させる溝２９も全周にわたって形成されている。環状クリップ２２は、円筒状の基本形状を有しており、一部がＶ字状に屈曲されて一対の嵌合突起２８が形成されている。円筒部分の内径は、上述した溝２５の外径と等しいか、やや小さく形成されている。
【００２８】
環状クリップ２２の一部は切り欠かれており、このため環状クリップ２２はその内径を拡大させるように変形が可能である。環状クリップ２２の中心に対して一対の嵌合突起２８が形成している角度は、アーム取付部２１の中心に対して一対の貫通孔２６が形成している角度と対応している。各嵌合突起２８の周面方向（図６中のＸ方向）に並ぶ表面３０は、周面外側（図６中のＹ方向）に向けて開く傾斜面とされている。
【００２９】
一方、ノズルアーム２３の基端部側の外周面上には、三つ一組の嵌合凹部３１が二組形成されている。ノズルアーム２３の中心に対して各組の中央の嵌合凹部３１によって形成されている角度は、アーム取付部２１の中心に対して一対の貫通孔２６が形成している角度と対応している。各組の中央の嵌合凹部３１の一方の側に隣接する嵌合凹部に関しても同様のことが言えるし、各組の中央の嵌合凹部３１の他方の側に隣接する嵌合凹部に関しても同様のことが言える。各嵌合凹部３１の周面方向（図６中のＸ方向）に並ぶ内側面３２は、周面外側（図６中のＹ方向）に向けて開く傾斜面とされている。
【００３０】
そして、ノズルアーム２３をアーム取付部２１に挿入させた際に、貫通孔２６の一対の側面２７と嵌合凹部３１の一対の内側面３２とで形成されるＶ字面は、嵌合突起２８の一対の表面３０によって形成されるＶ字面に一致する。上述したように構成されているため、ノズルアーム２３をアーム取付部２１に挿入させ、貫通孔２６と嵌合凹部３１との位置を合わせ、環状クリップ２２を嵌合させると、嵌合突起２８が貫通孔２６及び嵌合凹部３１によって形成されるＶ字状の穴に嵌合し、ノズルアーム２３がノズルホルダ２０に対して取り付けられる。
【００３１】
環状クリップ２２は、バネ性を有しているので、その内径を拡大させて容易にアーム取付部２１に嵌合させることができ、ノズルアーム２３のノズルホルダ２０への取付作業は簡単に行える。また、取付後は嵌合突起２８の側面が嵌合凹部３１の側面（ノズルアーム２３の軸方向に並ぶ内側面）と当接するため、ノズルアーム２３がノズルホルダから容易に抜けてしまうようなことがない。即ち、洗浄（すすぎ）中には、ノズルアーム２３には回転に伴う遠心力がノズルアーム２３の軸方向に作用するが、この遠心力でノズルアーム２３が抜けることは確実に防止される。また、メンテナンス時にノズルアーム２３を取り外す際は、環状クリップ２２を外す（緩める）だけでよい。
【００３２】
さらに、ここでは、各組ごとに嵌合凹部３１が三つずつ形成されている。このため、ノズルアーム２３をねじることで、嵌合突起２８と嵌合する嵌合凹部３１を容易に切り換えることができる。環状クリップ２２がバネ性を有し、かつ、上述した表面３０及び内側面３２が周面外側に開く傾斜面として形成されているため、ノズルホルダ２３をねじると嵌合突起２８が周面外側に容易に移動され、切替作業を容易に行うことができる。この切替作業を行うことで、ノズルアーム２３に形成されている噴射孔の方向（洗浄水の噴射方向）を容易に変更（調節）することができる。
【００３３】
従来は、ノズルホルダに対してノズルアームがネジ（ビス）止めされていたため、噴射孔の方向を容易に変更（調節）することはできなかった。しかし、本実施形態によれば、容易に調節を行うことができる。洗浄する食器類によって、噴射孔の方向（洗浄水の噴射方向）を調節できると洗浄効率を向上させることができる場合が多い。例えば、皿のような深さのない食器を主に洗浄する場合と、椀のように深さのある食器を主に洗浄する場合とで効率の良い噴射孔方向が異なる場合などは、本実施形態のように噴射方向を変更できると使い勝手が向上する。また、プラスチック食器など重量の軽い食器の洗浄を主とする場合は、噴射方向によっては食器がラック内であばれるので、噴射方向が調節できると使い勝手が向上ずる。
【００３４】
なお、噴射孔の方向を完全に自由に変更できるようであると、洗浄効率が良くない角度に設定されてしまう可能性もあるが、本実施形態では予め設定された角度にしか設定出来ない（嵌合凹部３１の設定位置によって決定されている）ので、噴射孔の方向が不適切な範囲に設定されてしまうようなことも防止できる。なお、本実施形態においては、アーム取付部２１の中心に対して一対の貫通孔２６のなす角度は１８０°ではない（対になっている嵌合凹部３１についても同様）。このようにすることで、ノズルアーム２３が全く逆に装着されてしまうことを防止することができる。例えば、本実施形態の下側の洗浄ノズル６を例にすれば、噴射孔が下側に来るようにノズルアーム２３を装着することは不可能になっている。
【００３５】
また、ネジ止めだと、洗浄による振動などによってネジが徐々にゆるんでしまうことも懸念される。しかし、本実施形態のように、バネ性を有する環状クリップ２２を用いてノズルホルダ２０とノズルアーム２３とを連結させれば、振動などでゆるむようなことは発生せず、常に確実に両者を連結させておくことができる。ただし、上述したように、ノズルアーム２３をノズルホルダ２０から取り外す、あるいは、取り付けるときは容易に取り外し・取り付けを行うことができ、メンテナンス性を悪化させるものではない。
【００３６】
上述した実施形態では、ノズルホルダ２０のアーム取付部２１の内部にノズルアーム２３の基端部を挿入させた。これに伴って、貫通孔２６はアーム取付部２１側に形成され、嵌合凹部３１はノズルアーム２３側に形成された。しかし、ノズルホルダ２０のアーム取付部２１をノズルアーム２３の基端部内側に挿入させる形態でも上述したノズル構造による効果と同様の効果を実現することができる。即ち、この場合は、貫通孔をノズルアーム側に形成させ、嵌合凹部をアーム取付部側に形成させることとなる。このような実施形態も、図４及び図５を用いて説明することができる。この場合は、図４及び図５を、ノズルホルダ２３の外周面上に嵌合凹部３１が形成され、ノズルアーム２０の基端部２１に貫通孔２６が形成されていると見ればよい。
【００３７】
さらに、上述した実施形態では、ノズルアーム２３は長さ方向に分割されていないものであった。しかし、ノズルアームを長さ方向に分割し、分割された各ノズルアームごとに噴射孔の噴射方向を調節できるようにしても良い。このような場合は、各ノズルアームの分割部分に、上述した貫通孔２６・環状クリップ２２（嵌合突起２８）・嵌合凹部３２と同様な分割部貫通孔・分割部環状クリップ（分割部嵌合突起）・分割部嵌合凹部を形成させればよい。また、このとき、ノズルアームの分割部においては、分割されたノズルアームの一方に分割部貫通孔及び分割部環状クリップ（分割部嵌合突起）が、他方に分割部嵌合凹部が設けられるようであっても良いし、この逆であっても良い。
【００３８】
このとき、分割されたノズルアームのうち最も基端側のものとノズルホルダとの結合は、上述したように環状クリップを用いた形態であっても良いし、従来のようにビス（ネジ）によるものであっても良い。この部分をネジ止めしたとしても、ノズルアームの最も基端側の分割部から先端は、容易に取り外すことができるので、メンテナンスを行いやすい。また、ここでは、この最も基端側にある分割部が角度調節できるように構成されているので、先端側のノズルアームの噴射孔の噴射方向を調節でき、洗浄水の噴射方向、及び、噴射反力によって得られるノズル回転速度などを細かく調節することが可能となる。
【００３９】
例えば、ノズルアームとノズルホルダとの結合部も上述したように角度調節可能としておき、ノズルアーム基端部側の噴射孔の向きを水平方向に向けてより多くの噴射反力を得るようにしつつ、先端側の噴射孔の向きはあまり寝かせずに洗浄力向上に寄与させるなどの調節を行える。これらの調節は、実際の使用者が簡単に切り換えて行うことができるので使い勝手がよい。なお、分割数は、二つに限られず、三つ以上であっても良い。また、複数のノズルアームの全てが同一の分割数でなくてはならないというわけではない。ただし、回転運動する機構部であるため、全てのノズルアームに関して同一の構成・角度設定とされることが好ましい。
【００４０】
このような実施形態も、図４及び図５を用いて説明することができる。この場合は、図４及び図５における符号２１を分割されたノズルアームの一方、符号２３を他方としてみれば良い。あるいは、符号２３が分割されたノズルアームの一方で、符号２１が他方となっていても良い。これら場合は、符号２６が分割部貫通孔、符号２２が分割部環状クリップ、符号２８が分割部嵌合突起、符号３２が分割部嵌合凹部となる。
【００４１】
なお、ノズルホルダ（アーム取付部）とノズルアームとの取付部分が角度調節できない（嵌合凹部が一組のみしか設定されない場合や、上述したビス止めの場合など）形態であるが、分割されたノズルアームの分割部が角度調節できる形態である場合も考えられる。この場合は、分割されたノズルアームのうち最も基端側の部分に噴射孔があっても、この噴射孔の方向は調節できないが、これよりも先端側の分割されたノズルアームの噴射孔の方向は角度調節可能であり、洗浄効率向上効果や使い勝手向上効果は、上述した実施形態と同様に実現される。
【００４２】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではない。たとえば、上述した実施形態では、洗浄ノズルに本発明のノズル構造を適用したが、すすぎノズルに対して適用することも可能である。また、上述した実施形態では、取付部一箇所につき二つの貫通孔２６を形成させたが、一つであってもノズルホルダにノズルアームを取り付けることは可能であるし、三つ以上であっても良い。また、上述した実施形態における環状クリップ２２は、バネ性を有するステンレス鋼をＣ字状に形成したものであったが、一対のツマミを有し、ツマミを挟むことで環状部分の内径を拡大させることができるようなクリップであっても良い。
【００４３】
また、上述した実施形態においては、嵌合突起（分割部嵌合突起）の表面と嵌合凹部（分割部嵌合凹部）の内側面との双方が上述した傾斜面とされていた。このようになされていると、ノズルアームをねじったときに容易に嵌合突起（分割部嵌合突起）と嵌合凹部（分割部嵌合凹部）との嵌合を一旦解除させることができるので最も好ましい。しかし、少なくとも、嵌合突起（分割部嵌合突起）の表面と嵌合凹部（分割部嵌合凹部）の内側面の何れか一方のみが傾斜面であれば、ノズルアームをねじることで嵌合突起（分割部嵌合突起）と嵌合凹部（分割部嵌合凹部）との嵌合を解除させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明のノズル構造の一実施形態を有する食器洗浄機の全体を示す斜視図である。
【図２】本発明のノズル構造の一実施形態を有する食器洗浄機の内部を示す一部切断斜視図である。
【図３】本発明のノズル構造の一実施形態の全体斜視図である。
【図４】本発明のノズル構造の一実施形態におけるノズルホルダとノズルアームとの取付部を示す分解斜視図である。
【図５】本発明のノズル構造の一実施形態におけるノズルホルダとノズルアームとの取付部を示す取付後斜視図である。
【図６】本発明のノズル構造の一実施形態におけるノズルホルダとノズルアームとの取付部の断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１…食器洗浄機、２…機械室、３…開閉扉、４…洗浄室、５…洗浄水タンク、６，７…洗浄ノズル、６，７…洗浄ノズル、８…洗浄水ポンプ、９…すすぎ水タンク、１０，１１…すすぎノズル、１２…すすぎ水ポンプ、１３…洗浄水ヒータ、１４…ハンドル、１５，１６…接続管、１７…ラックレール、１８，１９…接続管、２０…ノズルホルダ、２１…アーム取付部、２２…環状クリップ、２３…ノズルアーム、２４…開口部、２５…溝、２６…貫通孔、２７…（貫通孔２６の周面方向に並ぶ）側面、２８…嵌合突起、３０…（嵌合突起２８の周面方向に並ぶ）表面、３１…嵌合凹部、３２…（嵌合凹部３１の周面方向に並ぶ）内側面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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