(57)【要約】  【課題】閲覧用に提供される画像データの改変および再配布を防止するようにした画像閲覧装置を提供する。  【解決手段】画像閲覧装置１１は、Ｗｅｂサーバ１００から画像データファイルの副画像データを取得し、副画像データによる再生画像をインデックス画像として第２の表示器１５に表示させる。画像閲覧装置１１は、第２の表示器１５に表示しているインデックス画像の中から選択された画像に対応する画像データファイルをＷｅｂサーバ１００から取得し、記憶部１２に記憶する。Ｗｅｂサーバ１００に登録される画像データファイルに関連づけて、各画像の閲覧期間を示す管理情報が設けられる。画像閲覧装置１１は、画像データファイルをＷｅｂサーバ１００から取得する際に管理情報も取得し、記憶部１２に記憶する。画像閲覧装置１１は、管理情報が示す閲覧期限切れの画像データファイルを記憶部１２から削除する。  【選択図】図１
2005108151.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
取得した画像データによる画像を表示する表示手段と、
前記取得した画像データを記録媒体に記録する記録手段と、
前記記録媒体に記録した画像データによる画像の閲覧を制限するための管理情報を取得し、前記管理情報が示す閲覧期限が経過すると、対応する画像データを前記記録媒体から削除する閲覧制御手段とを備えることを特徴とする画像閲覧装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像閲覧装置において、
前記閲覧制御手段は、前記管理情報が示す閲覧期限内であっても、前記記録媒体に記録されている画像データを印刷装置と異なる他の外部機器へ送出することを禁止することを特徴とする画像閲覧装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像閲覧装置において、
前記記録手段は、前記表示手段によって表示されている複数の画像から選択された画像に対応する画像データを記録することを特徴とする画像閲覧装置。
【請求項４】
画像を表示する画像表示手段、画像データを取得し、当該画像データによる再生画像を表示するように前記画像表示手段を制御する制御手段、前記画像表示手段に表示している画像のうち少なくとも１つの画像を選択するための操作信号を出力する操作手段、前記操作手段から出力される操作信号が示す画像に対応する画像データを画像閲覧装置へ転送する転送手段、および前記転送手段から前記画像データを削除する削除手段を備える画像転送装置と、
前記画像転送装置から転送された画像データを取得し、当該画像データを記録媒体に記録する記録手段を備える画像閲覧装置と、
を備えることを特徴とする画像閲覧システム。
【請求項５】
画像データを取得する処理と、
前記取得した画像データによる再生画像を表示手段に表示させる処理と、
前記表示している画像のうち少なくとも１つの画像を選択する処理と、
前記選択された画像に対応する画像データを画像閲覧装置へ転送する処理と、
前記画像データをコンピュータ装置の記憶手段から削除する処理とをコンピュータ装置で実行することを特徴とする画像データ転送プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子画像を閲覧する画像閲覧装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子画像を閲覧する画像閲覧装置（アルバム装置）が知られている。特許文献１には、ネットワーク上の画像データベース（Ｗｅｂサーバ）に登録されている閲覧用の画像をネットワークを介して画像閲覧者の端末（パソコン）に提供する技術が開示されている。閲覧者は、端末でブラウジング用のプログラム（ブラウザ）を実行させることにより、提供される画像を端末に取り込んで端末のモニタ画面に表示させる。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２０３３５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、Ｗｅｂサーバから提供される情報をパソコンなどに取り込むと、当該パソコンで使用されているＯＳ（オペレーションシステム）やブラウザなどによって、取り込んだ情報がパソコン側の記録装置に自動的に保存（複製）されてしまうことがある。画像データが閲覧者の端末に保存されることで、当該画像データが改変や再配布などの予期せぬ取り扱いを受けるおそれが生じる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明による画像閲覧装置は、取得した画像データによる画像を表示する表示手段と、取得した画像データを記録媒体に記録する記録手段と、記録媒体に記録した画像データによる画像の閲覧を制限するための管理情報を取得し、管理情報が示す閲覧期限が経過すると、対応する画像データを記録媒体から削除する閲覧制御手段とを備えることを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像閲覧装置において、管理情報が示す閲覧期限内であっても、記録媒体に記録されている画像データを印刷装置と異なる他の外部機器へ送出することを禁止するように閲覧制御手段を構成したものである。
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像閲覧装置において、表示手段によって表示されている複数の画像から選択された画像に対応する画像データを記録するように記録手段を構成したものである。
を特徴とする画像閲覧装置。
請求項４に記載の発明による画像閲覧システムは、画像を表示する画像表示手段、画像データを取得し、当該画像データによる再生画像を表示するように画像表示手段を制御する制御手段、画像表示手段に表示している画像のうち少なくとも１つの画像を選択するための操作信号を出力する操作手段、操作手段から出力される操作信号が示す画像に対応する画像データを画像閲覧装置へ転送する転送手段、および転送手段から画像データを削除する削除手段を備える画像転送装置と、画像転送装置から転送された画像データを取得し、当該画像データを記録媒体に記録する記録手段を備える画像閲覧装置と、を備えることを特徴とする。
請求項５に記載の発明による画像データ転送プログラムは、画像データを取得する処理と、取得した画像データによる再生画像を表示手段に表示させる処理と、表示している画像のうち少なくとも１つの画像を選択する処理と、選択された画像に対応する画像データを画像閲覧装置へ転送する処理と、画像データをコンピュータ装置の記憶手段から削除する処理とをコンピュータ装置で実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１〜３に記載の発明による画像閲覧装置では、閲覧用に提供され、画像閲覧装置に記録された画像データを閲覧期限の経過後に削除したので、画像データの改変および再配布を防止することができる。
請求項４に記載の発明による画像閲覧システムでは、画像閲覧装置へ画像データを転送後に画像転送装置から画像データを削除したので、画像データの改変および再配布を防止することができる。
請求項５に記載の発明による画像データ転送プログラムでは、画像閲覧装置へ画像データを転送後に画像データをコンピュータ装置から削除するようにしたので、画像データの改変および再配布を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。
（第一の実施形態）
図１は、本発明の第一の実施形態による画像閲覧装置を示す図である。図１において、画像閲覧装置１１およびＷｅｂサーバ１００がネットワークを介して接続されている。画像閲覧装置１１は、Ｗｅｂサーバ１００からネットワークを介して閲覧する画像データを取得する。
【０００８】
Ｗｅｂサーバ１００内の記録装置には、画像コンテンツとして電子画像データ（元画像データ）ファイルが記録されている。Ｗｅｂサーバ１００にはさらに、各画像データに関連づけて、当該画像の閲覧期間や閲覧回数などを示す管理情報も記録される。閲覧期間は、当該画像の閲覧を許可する期日（期限）を示す管理情報である。閲覧回数は、当該画像の閲覧回数を制限するための管理情報である。
【０００９】
一般に、Ｗｅｂサーバ上では、主画像そのものの他に一覧・選択用のインデックス画像（副画像）が用意されている。インデックス画像データは、主画像データに比べてデータサイズ（画素数）が少ない。画像閲覧装置１１は、Ｗｅｂサーバ１００に画像の閲覧を要求する前に複数の画像データファイルの副画像データをＷｅｂサーバ１００からそれぞれ取得し、これら複数の副画像の中から使用者によって選択された副画像に対応する主画像データの提供をＷｅｂサーバ１００に要求する。
【００１０】
Ｗｅｂサーバ１００は、画像閲覧装置１１から主画像データの要求を受けると、要求に応じた主画像データの提供を許可する。画像閲覧装置１１は、Ｗｅｂサーバ１００から提供される画像データファイルを取得し、取得した画像データを記憶部１２の所定の記憶エリアに記憶する。このとき、取得した画像データに関連づけられている管理情報もＷｅｂサーバ１００から取得して記憶部１２に記憶する。
【００１１】
画像閲覧装置１１は、記憶部１２と、第１の表示器１３と、制御処理部１４と、第２の表示器１５と、操作部材１６と、タイマ回路１７とを有する。第１の表示器１３は、液晶モニタなどによって構成され、記憶部１２に記憶されている画像データ（主画像データ）による再生画像を表示する。第１の表示器１３の表示画素数は、たとえば、７９４画素（水平方向）×５６０画素（垂直方向）＝約４５万画素である。第１の表示器１３の有効表示範囲をＡ５サイズ（２１０mm×１４８mm）とすれば、表示解像度は９６dpi(dot/inch)に相当する。
【００１２】
制御処理部１４は、ＣＰＵを含む信号処理回路によって構成され、画像データファイルを上述したように取得して記憶部１２へ記憶する画像データ転送プログラムを実行する。制御処理部１４はさらに、記憶部１２に記憶されている画像データファイルを展開して再生表示用のデータを生成する処理や、画像閲覧装置１１内の各部を制御する処理なども行う。
【００１３】
タイマ回路１７は、時刻や日付を示す情報を生成し、生成した日時情報を制御処理部１４へ送出するように構成されている。
【００１４】
第２の表示器１５は、液晶表示器などによって構成される。第２の表示器１５には、上述した副画像データによる縮小画像が、複数コマ分並べて表示される。操作部材１６には、矢印スイッチなどのポインティングデバイスと、選択操作スイッチとが含まれる。画像閲覧装置１１の各スイッチを総称して操作部材１６と呼ぶ。
【００１５】
図２は、画像閲覧装置１１の外観図である。第２の表示器１５において、複数コマの縮小画像が再生表示されている。使用者は、矢印スイッチ１６Ａおよび１６Ｂを操作することにより、縮小画像上のカーソル１５Ｃを左右方向に移動させる。使用者が選択操作スイッチ１６Ｃを押下操作すると、画像閲覧装置１１は、その時点でカーソル１５Ｃによって示されている縮小画像に対応する再生画像（主画像）を第１の表示器１３に再生表示する。
【００１６】
第一の実施形態による画像閲覧装置１１は、第２の表示器１５に縮小画像を表示させる際に副画像データを記憶部１２に記憶せず、画像閲覧装置１１からの要求に応じてＷｅｂサーバ１００から画像データファイルが提供された場合に、取得した画像データファイルを記憶部１２に記憶する。
【００１７】
画像閲覧装置１１のメイン処理について、制御処理部１４によって実行される処理の流れを示す図３のフローチャートを参照して説明する。図３による処理は、画像閲覧装置１１の電源投入操作が行われると起動し、電源がオンされている間は繰り返し行われる。ステップＳ５１において、制御処理部１４は、制御基板など各回路の初期化処理を行ってステップＳ５２へ進む。
【００１８】
ステップＳ５２において、制御処理部１４は、記憶部１２に記録（保存）されている画像データファイルについての管理情報を確認し、ステップＳ５３へ進む。ステップＳ５３において、制御処理部１４は、管理情報が期限切れの画像の存在を示しているか否かを判定する。制御処理部１４は、タイマ回路１７による日付情報が管理情報によって示される閲覧期限を超過している場合にステップＳ５３を肯定判定してステップＳ５４へ進み、閲覧期限を超過していない場合にはステップＳ５３を否定判定し、ステップＳ５５へ進む。
【００１９】
ステップＳ５４において、制御処理部１４は、閲覧期限が切れている画像データファイルを記憶部１２から削除し、ステップＳ５５へ進む。ステップＳ５５において、制御処理部１４は、転送処理を行うか否かを判定する。制御処理部１４は、画像データをＷｅｂサーバ１００から取得するように指示する操作信号が操作部材１６から入力されると、ステップＳ５５を肯定判定してステップＳ５７へ進む。操作信号が操作部材１６から入力されない場合には、ステップＳ５５を否定判定してステップＳ５６へ進む。
【００２０】
ステップＳ５７において、制御処理部１４は、Ｗｅｂサーバ１００から提供される画像データファイルを取得する転送処理を行ってステップＳ５６へ進む。転送処理の詳細については後述する。ステップＳ５６において、制御処理部１４は、画像閲覧するか否かを判定する。制御処理部１４は、画像データを閲覧するように指示する操作信号が操作部材１６から入力されると、ステップＳ５６を肯定判定してステップＳ５８へ進む。操作信号が操作部材１６から入力されない場合には、ステップＳ５６を否定判定し、図３による処理を終了する。
【００２１】
ステップＳ５８において、制御処理部１４は、記憶部１２に保存されている画像データファイルを記憶部１２から読み出し、読み出した画像データからインデックス用の縮小画像を作成し、第２の表示器１５に表示させる。縮小画像はサムネイル画像とも呼ばれる。制御処理部１４が読み出す画像は、使用者によって指定される指定情報（画像の登録名やカテゴリなど）に合致する画像データファイルのものである。制御処理部１４は、インデックス画像を表示させるとステップＳ５９へ進む。
【００２２】
ステップＳ５９において、制御処理部１４は、画像が選択されたか否かを判定する。制御処理部１４は、選択操作スイッチ１６Ｃから押下操作信号が入力されると、ステップＳ５９を肯定判定してステップＳ６０へ進み、選択操作スイッチ１６Ｃから押下操作信号が入力されない場合は、ステップＳ５９を否定判定して当該判定処理を繰り返す。
【００２３】
ステップＳ６０において、制御処理部１４は、カーソル１５Ｃによって示されているインデックス画像に対応する画像データファイルの主画像データを記憶部１２から読み込み、この主画像データによる再生画像を第１の表示部１３に表示させ、ステップＳ５６へ戻る。
【００２４】
図４は、制御処理部１４によって実行される画像転送処理の詳細を説明するフローチャートである。図４のステップＳ１１において、制御処理部１４は、画像閲覧装置１１がネットワークを介してＷｅｂサーバ１００と接続されているか否かを判定する。制御処理部１４は、画像閲覧装置１１がＷｅｂサーバ１００と接続されている場合にステップＳ１１を肯定判定してステップＳ１２へ進み、画像閲覧装置１１がＷｅｂサーバ１００と接続されていない場合にはステップＳ１１を否定判定し、ステップＳ１７へ進む。
【００２５】
ステップＳ１２において、制御処理部１４は、記憶部１２に十分な空き容量があるか否かを判定する。制御処理部１４は、新たな画像データファイルを取得して記憶する十分な記憶容量が記憶部１２に確保できる場合にステップＳ１２を肯定判定してステップＳ１３へ進み、十分な記憶容量が確保できない場合にはステップＳ１２を否定判定し、ステップＳ１８へ進む。
【００２６】
ステップＳ１３において、制御処理部１４は、Ｗｅｂサーバ１００にあらかじめ登録されている複数の画像データファイルについて、各データファイルの副画像データをそれぞれＷｅｂサーバ１００から取得し、副画像データによる縮小画像をインデックス画像として第２の表示器１５に複数コマ分並べて表示させる。この場合には、使用者の操作によって指定される指定情報（画像の登録名やカテゴリなど）を制御処理部１４がＷｅｂサーバ１００へ送出すると、Ｗｅｂサーバ１００が該当する画像データファイルの副画像を提供する。制御処理部１４は、インデックス画像を表示させるとステップＳ１４へ進む。
【００２７】
ステップＳ１４において、制御処理部１４は、画像が選択されたか否かを判定する。制御処理部１４は、選択操作スイッチ１６Ｃから押下操作信号が入力されると、ステップＳ１４を肯定判定してステップＳ１５へ進み、選択操作スイッチ１６Ｃから押下操作信号が入力されない場合は、ステップＳ１４を否定判定して当該判定処理を繰り返す。画像の選択は、複数の画像を同時に指定することも可能である。
【００２８】
ステップＳ１５において、制御処理部１４は、カーソル１５Ｃによって示されているインデックス画像に対応する画像データファイルをＷｅｂサーバ１００に要求し、ステップＳ１６へ進む。ステップＳ１６において、制御処理部１４は、要求に応じてＷｅｂサーバ１００から提供される画像データファイルと、当該画像データに関連づけられている管理情報とをＷｅｂサーバ１００から取得して記憶部１２にそれぞれ記憶する。制御処理部１４は、記憶を終了すると図４による処理を終了し、図３のステップＳ５６へ進む。
【００２９】
上述したステップＳ１１を否定判定して進むステップＳ１７において、制御処理部１４は、たとえば、「ネットワークに接続されていません。」というエラーメッセージを第２の表示器１５に表示させ、図４による処理を終了して図３のステップＳ５６へ進む。
【００３０】
上述したステップＳ１２を否定判定して進むステップＳ１８において、制御処理部１４は、たとえば、「空き容量が不足しています。」というエラーメッセージを第２の表示器１５に表示させ、図４による処理を終了して図３のステップＳ５６へ進む。
【００３１】
以上説明した第一の実施形態についてまとめる。
（１）画像閲覧装置１１は、Ｗｅｂサーバ１００から画像データファイルの副画像データを取得し、副画像データによる再生画像をインデックス画像として第２の表示器１５に表示させる。この場合には、副画像データを記憶部１２へ記憶しないので、記憶部１２の記憶容量を消費しない上に、画像の著作権者等の意に反して副画像データが複製されることもない。
【００３２】
（２）画像閲覧装置１１は、第２の表示器１５に表示しているインデックス画像の中から選択された画像に対応する画像データファイルをＷｅｂサーバ１００から取得し、記憶部１２に記憶するようにした。したがって、全ての画像データファイルをＷｅｂサーバ１００から取得して記憶する場合に比べて、記憶部１２の容量消費を抑えることができる。
【００３３】
（３）Ｗｅｂサーバ１００に登録される画像データファイルに関連づけて各画像の閲覧期間を示す管理情報を設け、画像閲覧装置１１が画像データファイルをＷｅｂサーバ１００から取得する際に管理情報も取得して記憶部１２に記憶するようにした。画像閲覧装置１１は、管理情報が示す閲覧期限切れの画像データファイルを記憶部１２から削除する。これにより、画像データファイルが閲覧期間を超えて画像閲覧装置１１に保存されることがないので、当該画像データが改変や再配布などの予期せぬ取り扱いを受ける可能性を低く抑えることができる。また、削除後の記憶領域を新たな画像データファイルの記憶用に使用できるので、記憶部１２の空き容量不足を回避することができる。
【００３４】
（４）閲覧期限切れの画像データファイルの削除は、画像閲覧装置１１の電源投入ごとに自動的に行うようにしたので、閲覧期限切れの画像データファイルの削除を確実に行うことができる。
【００３５】
上述した説明では、管理情報に期限切れの画像を示す情報が含まれている場合に、該当する画像データファイルを記憶部１２から削除するようにしたが、閲覧回数が所定回数に達している場合にも、該当する画像データファイルを記憶部１２から削除してよい。制御処理部１４は、主画像データをメモリ１２から読み込んだ回数を画像データファイルごとにカウントし、カウント値を閲覧回数として記憶部１２内に格納しておく。閲覧回数が管理情報として与えられている所定回数に達した場合は、制御処理部１４が当該画像データファイルを記憶部１２から削除する。
【００３６】
記憶部１２に記憶されている画像データファイルを管理情報に基づいて削除する例を説明したが、使用者が操作部材１６を操作することによって指定する画像データファイルを任意に削除してもよい。
【００３７】
（第二の実施形態）
上述した画像転送処理をＰＣ（パーソナルコンピュータ）で実行させてもよい。図５は、第二の実施形態による画像閲覧システムの構成図である。図５において、ＰＣ２００と画像閲覧装置１１Ａとがインターフェイス部材（ＵＳＢ＿Ｉ／Ｆ）によって接続されている。ＰＣ２００はさらに、ネットワークを介してＷｅｂサーバ１００と接続されている。
【００３８】
画像転送プログラムは、ＰＣ２００にインストールした上で実行される。プログラムのインストールは、プログラムが格納された記録媒体をＰＣ２００の読取り装置にセットして行ってもよいし、ネットワークなどの電気通信回線を経由する方法で行ってもよい。
【００３９】
ＰＣ２００は、Ｗｅｂサーバ１００に画像の閲覧を要求する前に複数の画像データファイルの副画像データをＷｅｂサーバ１００からそれぞれ取得して記憶部２１に一時保存し、これら複数の副画像データによる縮小画像をインデックス画像として表示器（モニタ）２２に表示させる。この場合に、ＰＣ２００はキャッシュ（ＨＤＤ）２３にデータを保存しない。
【００４０】
ＰＣ２００は、キーボード（不図示）の矢印キーなどの操作により、表示器２２に表示中の縮小画像を選択するためのカーソル（不図示）を移動可能に構成されている。
【００４１】
ＰＣ２００は、表示器２２に表示された縮小画像の中から使用者によって選択された副画像に対応する主画像データの提供をＷｅｂサーバ１００に要求する。ＰＣ２００はさらに、要求に応じてＷｅｂサーバ１００から提供された画像データファイルを画像閲覧装置１１Ａへ転送する。画像閲覧装置１１Ａは、Ｗｅｂサーバ１００からＰＣ２００を介して画像データファイルが提供されると、取得した画像データファイルを記憶部１２に記憶する。
【００４２】
画像閲覧装置１１Ａのメイン処理について、制御処理部１４Ａによって実行される処理の流れを示す図６のフローチャートを参照して説明する。図６による処理は、画像閲覧装置１１Ａの電源投入操作が行われると起動し、電源がオンされている間は繰り返し行われる。なお、ステップＳ５１〜ステップＳ５４までの処理は、図３による処理と同一なので説明を省略する。
【００４３】
ステップＳ６１において、制御処理部１４Ａは、外部機器から画像データファイルを記憶部１２に記憶するように要求されたか否かを判定する。制御処理部１４Ａは、画像データファイルを保存する指示を外部機器（ＰＣ２００）から受けると、ステップＳ６１を肯定判定してステップＳ６２へ進み、外部機器から画像データファイルを保存する指示を受けない場合は、ステップＳ６１を否定判定してステップＳ６３へ進む。
【００４４】
ステップＳ６２において、制御処理部１４Ａは、Ｗｅｂサーバ１００から外部機器（ＰＣ２００）を介して提供される画像データファイルと、当該画像データに関連づけられている管理情報とを取得し、記憶部１２にそれぞれ記憶する。制御処理部１４Ａは、記憶を終了するとステップＳ６３へ進む。
【００４５】
ステップＳ６３において、制御処理部１４Ａは、外部機器から画像データファイルを記憶部１２から読み出すように要求されたか否かを判定する。制御処理部１４Ａは、画像データファイルを読み出す指示を外部機器から受けるとステップＳ６３を肯定判定してステップＳ６４へ進み、画像データファイルを読み出す指示を外部機器から受けない場合には、ステップＳ６３を否定判定してステップＳ６７へ進む。
【００４６】
ステップＳ６４において、制御処理部１４Ａは、要求元の外部機器がＰＣかプリンタ装置かを判定する。制御処理部１４Ａは、要求元がＰＣ２００の場合にステップＳ６６へ進み、要求元がプリンタ装置の場合にステップＳ６５へ進む。ステップＳ６６において、制御処理部１４Ａは、画像データの読み出し拒否を示す信号をＰＣ２００へ送信してステップＳ６７へ進む。これにより、記憶部１２に保存されている画像データファイルがＰＣ２００内に複製されることが防止される。
【００４７】
ステップＳ６５において、制御処理部１４Ａは、要求された画像データファイルを記憶部１２から読み出してプリンタ装置（不図示）へ出力し、ステップＳ６７へ進む。これにより、画像閲覧装置１１Ａがインターフェイス部材（ＵＳＢ＿Ｉ／Ｆ）で直結されているプリンタ装置（不図示）に対し、ＵＳＢ−ＯｎＴｈｅＧｏなどの通信規格でプリント用の画像データを出力するので、画像データファイル内の主画像データによる再生画像をプリンタ装置にプリントさせることができる。
【００４８】
ステップＳ６７において、制御処理部１４Ａは、画像閲覧するか否かを判定する。制御処理部１４Ａは、画像データを閲覧するように指示する操作信号が操作部材１６から入力されると、ステップＳ６７を肯定判定してステップＳ６８へ進む。操作信号が操作部材１６から入力されない場合には、ステップＳ６７を否定判定し、図６による処理を終了する。
【００４９】
ステップＳ６８による閲覧処理は、上述したステップＳ５８、Ｓ５９およびＳ６０の処理と同一であるため説明を省略する。制御処理部１４Ａは、閲覧処理を終了するとステップＳ６１へ戻る。
【００５０】
図７は、ＰＣ２００によって実行される画像転送処理の詳細を説明するフローチャートである。図７のステップＳ２１において、ＰＣ２００は、ネットワークを介してＷｅｂサーバ１００と接続されているか否かを判定する。ＰＣ２００は、Ｗｅｂサーバ１００と接続されている場合にステップＳ２１を肯定判定してステップＳ２２へ進み、Ｗｅｂサーバ１００と接続されていない場合にはステップＳ２１を否定判定し、ステップＳ２９へ進む。
【００５１】
ステップＳ２２において、ＰＣ２００は、インターフェイス部材（ＵＳＢ＿Ｉ／Ｆ）を介して画像閲覧装置１１Ａと接続されているか否かを判定する。ＰＣ２００は、画像閲覧装置１１Ａと接続されている場合にステップＳ２２を肯定判定してステップＳ２３へ進み、画像閲覧装置１１Ａと接続されていない場合にはステップＳ２２を否定判定し、ステップＳ３０へ進む。
【００５２】
ステップＳ２３において、ＰＣ２００は、画像閲覧装置１１Ａの記憶部１２に十分な空き容量があるか否かを判定する。空き容量を示す情報は、ＰＣ２００および画像閲覧装置１１Ａ間の通信によって得られる。ＰＣ２００は、新たな画像データファイルを取得して記憶する十分な記憶容量が確保されている場合にステップＳ２３を肯定判定してステップＳ２４へ進み、十分な記憶容量が確保されていない場合にはステップＳ２３を否定判定し、ステップＳ３１へ進む。
【００５３】
ステップＳ２４において、ＰＣ２００は、Ｗｅｂサーバ１００にあらかじめ登録されている複数の画像データファイルについて、各データファイルの副画像データをそれぞれＷｅｂサーバ１００から取得し、副画像データによる縮小画像をインデックス画像として表示器２２に複数コマ分並べて表示させる。この場合には、使用者のキー操作などによって指定される指定情報（画像の登録名やカテゴリなど）をＰＣ２００がＷｅｂサーバ１００へ送出すると、Ｗｅｂサーバ１００が該当する画像データファイルの副画像を提供する。ＰＣ２００は、インデックス画像を表示させるとステップＳ２５へ進む。
【００５４】
ステップＳ２５において、ＰＣ２００は、画像が選択されたか否かを判定する。ＰＣ２００は、キーボード（不図示）から選択を示す操作信号が入力されると、ステップＳ２５を肯定判定してステップＳ２６へ進み、キーボードから選択を示す操作信号が入力されない場合は、ステップＳ２５を否定判定して当該判定処理を繰り返す。
【００５５】
ステップＳ２６において、ＰＣ２００は、選択されたインデックス画像に対応する画像データファイルをＷｅｂサーバ１００に要求し、要求に応じてＷｅｂサーバ１００から提供される画像データファイルと、当該画像データに関連づけられている管理情報とをＷｅｂサーバ１００から取得して記憶部２１にそれぞれ一時記憶する。ＰＣ２００は、一時記憶を終了するとステップＳ２７へ進む。
【００５６】
ステップＳ２７において、ＰＣ２００は、記憶部２１に一時記憶した画像データファイルおよび管理情報を画像閲覧装置１１Ａへ転送し、これらを画像閲覧装置１１Ａの記憶部１２に保存するように画像閲覧装置１１Ａに指示してステップＳ２８へ進む。
【００５７】
ステップＳ２８において、ＰＣ２００は、記憶部２１に一時記憶した画像データファイルおよび管理情報を削除（消去）し、図７による処理を終了する。
【００５８】
上述したステップＳ２１を否定判定して進むステップＳ２９において、ＰＣ２００は、たとえば、「ネットワークに接続されていません。」というエラーメッセージを表示器２２に表示させ、図７による処理を終了する。
【００５９】
上述したステップＳ２２を否定判定して進むステップＳ３０において、ＰＣ２００は、たとえば、「画像閲覧装置と接続されていません。」というエラーメッセージを表示器２２に表示させ、図７による処理を終了する。
【００６０】
上述したステップＳ２３を否定判定して進むステップＳ３１において、ＰＣ２００は、たとえば、「画像閲覧装置の空き容量が不足しています。」というエラーメッセージを表示器２２に表示させ、図７による処理を終了する。
【００６１】
以上説明した第二の実施形態についてまとめる。
（１）ＰＣ２００は、Ｗｅｂサーバ１００から画像データファイルの副画像データを取得し、副画像データによる再生画像をインデックス画像として表示器２２に表示させる。ＰＣ２００は、表示器２２に表示しているインデックス画像の中から選択された画像に対応する画像データファイルおよび管理情報をＷｅｂサーバ１００から取得して記憶部２１に一時記憶し、さらに画像閲覧装置１１Ａへ転送して画像閲覧装置１１Ａの記憶部１２へ保存させるようにした。ＰＣ２００の記憶部２１に一時記憶した内容は、画像閲覧装置１１Ａへ転送終了後に削除するので、画像データファイルが記憶部２１にもＨＤＤ２３にも保存されしない。したがって、画像データが改変や再配布などの予期せぬ取り扱いを受ける可能性を低く抑えることができる。
【００６２】
（２）第一の実施形態と同様に、画像データファイルに関連づけて管理情報を設け、画像データファイルとともに画像閲覧装置１１Ａの記憶部１２に記憶するようにしたので、画像データの改変や再配布などの予期せぬ取り扱いを受ける可能性を低く抑えることができる。
【００６３】
（３）ＰＣ２００に画像データ転送プログラムを実行させるようにしたので、画像閲覧装置１１（図１）に比べて画像閲覧装置１１Ａ（とくに、画像処理部１４Ａ）の構成を簡単にできるから、画像閲覧システムを安価に構成することができる。
【００６４】
特許請求の範囲における各構成要素と、発明を実施するための最良の形態における各構成要素との対応について説明する。表示手段は、たとえば、第１の表示器１３（表示器２２）によって構成される。記録手段および閲覧制御手段は、たとえば、制御処理部１４によって構成される。記録媒体は、たとえば、記憶部１２によって構成される。画像転送装置、制御手段、転送手段、および削除手段は、たとえば、ＰＣ２００によって構成される。なお、本発明の特徴的な機能を損なわない限り、各構成要素は上記構成に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の第一の実施形態による画像閲覧装置を示す図である。
【図２】画像閲覧装置の外観図である。
【図３】制御処理部で実行されるメイン処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】制御処理部で実行される画像転送処理の詳細を説明するフローチャートである。
【図５】第二の実施形態による画像閲覧システムの構成図である。
【図６】制御処理部で実行されるメイン処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】ＰＣで実行される画像転送処理の詳細を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００６６】
１１（１１Ａ）…画像閲覧装置
１２、２１…記憶部
１３…第１の表示器
１４（１４Ａ）…制御処理部
１５…第２の表示器
１６…操作部材
１７…タイマ回路
２２…表示器
１００…Ｗｅｂサーバ
２００…ＰＣ
【図１】
2005108151.tif 000003
【図２】
2005108151.tif 000004
【図３】
2005108151.tif 000005
【図４】
2005108151.tif 000006
【図５】
2005108151.tif 000007
【図６】
2005108151.tif 000008
【図７】
2005108151.tif 000009