(57)【要約】  【目的】  用紙の種類に応じて最適な捌き圧を誤りなく容易に設定することのできる給紙装置の提供。  【構成】  一方向に回転駆動される給紙ローラ４と、この給紙ローラの下方に配される摩擦板１０と、この摩擦板を載せる揺動台９と、この揺動台の下方に配されるカム１３と、このカム１３をその長さ方向に移動させるための正逆回転可能な操作軸２１と、給紙ローラ４と摩擦板１０が所定の圧力で接触するよう操作軸２１を一定のトルクで回転させるための操作力設定手段とを備える。操作力設定手段は、操作軸２１の外周部に回転可能にして設けられるレバー２９と、該レバー２９と操作軸２１の部位とを連結する弾性部材３０から成り、これによる摩擦板１０と給紙ローラ４の接触圧を基準に操作軸２１を回転操作して用紙の捌き圧が調整可能とされる。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方向に回転駆動される給紙ローラと、この給紙ローラの下方に配される摩擦板と、この摩擦板を載せる揺動台と、この揺動台の下方に配されるスライド部材と、このスライド部材をその長さ方向に移動させるための正逆回転可能な操作軸とを有し、その操作軸の回転操作によるスライド部材の変位量に応じて揺動台が上下に揺動することにより、前記給紙ローラと摩擦板との間を通して繰り出される用紙の捌き圧が調整可能とされる給紙装置において、前記給紙ローラと摩擦板が所定の圧力で接触するよう前記操作軸を一定のトルクで回転させるための操作力設定手段を備え、この操作力設定手段による摩擦板と給紙ローラの接触圧を基準に前記操作軸を回転操作して用紙の捌き圧を調整可能にしたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
操作力設定手段は、操作軸の外周部に回転可能にして設けられるレバーと、該レバーと前記操作軸の部位とを連結する弾性部材から成る請求項１記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は積層された用紙を一枚ずつ繰り出す給紙装置に係わり、詳細には各種用紙を一枚ずつ良好に繰り出せるよう用紙の厚さや性状によって最適な捌き圧を誤りなく確実に設定することのできる給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、新聞に折り込まれるチラシなど各種用紙を丁合する手段として、従来から様々な丁合機が利用されている。その多くは用紙を種類別に積層配置する給紙トレイを有し、その下流側にはそれぞれ給紙装置が設けられる。係る給紙装置は、一方向に回転駆動される給紙ローラやその下方に配されるゴム質の摩擦板などを有し、その給紙ローラと摩擦板の間を通して用紙が一枚ずつ繰り出される構成としてある。
【０００３】
特に、その種の給紙装置には、用紙の厚さや性状（表面粗さ）によって用紙に対する給紙ローラの接触力（用紙の捌き圧）を変えることのできる調圧手段が設けられる。その調圧手段は操作軸を回転させることによって作動する一連の運動系をもち、その系の作動により摩擦板が上下に移動する構成とされる。そして、このような調圧手段によれば、操作軸の一端に固定されるダイヤル（操作ノブ）の操作量に応じて摩擦板が上下に移動し、これにより用紙に対する給紙ローラの接触力が調整されることから、給紙ローラと摩擦板との間に通される用紙を最適な捌き圧で一枚ずつ良好に繰り出すことができる。
【０００４】
然し、給紙ローラや摩擦板が摩耗すると、捌き圧の設定が非常に困難になる。つまり、捌き圧の設定は、用紙の厚さや性状から判断してダイヤルの目印を所定の目盛りに合わせるのであるが、給紙ローラや摩擦板が摩耗してくると、それに相応して目盛りの基準がずれ、ダイヤルの機能が失われてしまう。この結果、ダイヤルを操作して最適とされる数値に設定しても、用紙に対する給紙ローラの接触力が設定通りにならず、用紙の繰り出し不良を惹起する。
【０００５】
特に、捌き圧が過大に設定された場合には、給紙ローラや摩擦板の摩耗が促進するばかりでなく、その過剰圧力によって用紙に皺が発生したり、皺を発生した用紙が給紙経路上に詰まったりするという問題がある。
【０００６】
そこで、操作軸の回転操作により往復直線運動をする二つのリンクアームをコイルバネで連結し、そのコイルバネの弾性力により給紙ローラに過大な捌き圧が印加されることを回避できるようにした給紙装置が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００７】
【特許文献１】特開平４−３７１４２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
然し乍ら、特許文献１に開示される給紙装置は、捌き圧の上限を規制するために操作軸に与えた操作力がコイルバネを介して一方のリンクアームから他方のリンクアームに伝達されるようにしているので、用紙の種類によっては圧力不足により繰り出せなくなり、これを防止するべくバネ定数の大きなコイルバネを使用して捌き圧の上限を過剰に高く設定すると、過度の捌き圧が印加されることを回避するという効果が失われてしまう。
【０００９】
本発明は以上のような事情に鑑みて成されたものであり、その目的は用紙の種類に応じて最適な捌き圧を誤りなく容易に設定できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は上記目的を達成するため、一方向に回転駆動される給紙ローラと、この給紙ローラの下方に配される摩擦板と、この摩擦板を載せる揺動台と、この揺動台の下方に配されるスライド部材と、このスライド部材をその長さ方向に移動させるための正逆回転可能な操作軸とを有し、その操作軸の回転操作によるスライド部材の変位量に応じて揺動台が上下に揺動することにより、前記給紙ローラと摩擦板との間を通して繰り出される用紙の捌き圧が調整可能とされる給紙装置において、前記給紙ローラと摩擦板が所定の圧力で接触するよう前記操作軸を一定のトルクで回転させるための操作力設定手段を備え、この操作力設定手段による摩擦板と給紙ローラの接触圧を基準に前記操作軸を回転操作して用紙の捌き圧を調整可能にしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の給紙装置によれば、給紙ローラと摩擦板が所定の圧力で接触するよう操作軸を一定のトルクで回転させるための操作力設定手段を備え、この操作力設定手段による摩擦板と給紙ローラの接触圧を基準に操作軸を回転操作して用紙の捌き圧を調整可能にしたことから、摩擦板や給紙ローラが摩耗した場合でも、用紙の厚さや性状によって最適な捌き圧を誤りなく設定して、各種用紙を一枚ずつ良好に繰り出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面に基づいて本発明の給紙装置を詳しく説明する。図１は係る給紙装置を備えた丁合機の側面概略図である。図１において、１は丁合機本体であり、この丁合機本体には用紙Ｐを種類別に積載するための給紙トレイ２が多段状に配される。給紙トレイ２は一端を支点として上下に揺動可能とされ、その傾きを用紙の種類などによって段階的に切り換え得るようになっており、その下流側にはそれぞれ給紙装置３が設けられる。
【００１３】
係る給紙装置３は、図示せぬモータにより一方向に回転駆動される給紙ローラ４、この給紙ローラに連動して回転する従動ローラ５、及び給紙ローラの下方に配される捌き台６などから構成され、給紙ローラ４と捌き台６の間を通して給紙トレイ２上に積層された用紙を上方から順に一枚ずつ繰り出せるようになっている。
【００１４】
図２で明らかなように、給紙ローラ４は従動ローラ５よりも用紙の繰出方向下流側にあって捌き台６上に位置し、給紙トレイ２の下流端上に位置する従動ローラ５との間にはタイミングベルト７が掛け回される。又、給紙ローラ４と従動ローラ５は図示せぬキャリヤアームにより連結され、給紙ローラ４の回転駆動時に従動ローラ５が同方向に回転されつつ給紙トレイ２上の用紙Ｐに押し付くようになっている。
【００１５】
一方、捌き台６は、丁合機本体１に固定されるブラケット８、このブラケットにより一端を支持されて上下に揺動可能とされる揺動台９、この揺動台上に載せられる交換部品としての着脱自在な摩擦板１０、及び摩擦板の片側上面を覆う滑走板１１などから構成される。
【００１６】
そして、係る捌き台の滑走板１１上には給紙トレイ２に配した用紙の一端が落ち込み、これが給紙ローラ４と摩擦板１０の間を通してその先方に配される一対のローラ１２Ａ，１２Ｂに引き渡されるようになっている。尚、給紙ローラ４の外周部や摩擦板１０は、ゴムなどの摩擦抵抗の大きな部材から形成され、用紙に対する給紙ローラ４と摩擦板１０の摩擦力が用紙同士の摩擦力よりも大きく設定されるために、給紙ローラ４と摩擦板１０の間では給紙ローラ４に接触する最上層の用紙だけ通過を許容され、その下部に位置する用紙は最上層の用紙が繰り出されるまで摩擦板１０により繰出を阻止される。
【００１７】
よって、二枚の用紙が同時に繰り出される現象（これを重送という）を防止できるが、重送を防止するには用紙の種類によって給紙ローラ４と摩擦板１０との間隙ないしは接触圧を増減することが必要になる。このため、係る給紙装置には、摩擦板１０を上下移動させて用紙に対する給紙ローラ４の接触力（捌き圧）を調整可能にする調圧手段が設けられる。
【００１８】
図２において、１３は調圧手段を構成するカム（スライド部材）であり、このカム１３は揺動台９の下方で水平方向に移動可能に設けられる。一方、揺動台９の下面には鋼球１４を転動自在に保持する円筒状のホルダ１５が形成され、その内部に設けられた鋼球１４（接触子）がカム従節としてカム１３に接触するようにしてある。
【００１９】
図３で明らかなように、カム１３の上面はその移動方向に対して傾斜するカム輪郭面１３Ａとされ、このカム輪郭面１３Ａに接触子としての鋼球１４が接触するようになっている。又、カム１３には二つのリンクアーム１６，１７を介してラック１８が連ねられ、ラックの歯部１８Ａにはピニオン１９が噛み合わされる。
【００２０】
図４において、２０は一端にピニオン１９を固定した伝動軸、２１は伝動軸に平行する操作軸であり、この伝動軸２０と操作軸２１の各一端にはプーリ２２，２３が固定され、その間にはタイミングベルト２４が掛け回される。よって、操作軸２１を回転させると伝動軸２０が同方向に回転し、その回転運動がラック１８の往復直線運動に変換され、これがリンクアーム１６，１７を介してカム１３に伝達される。
【００２１】
このため、カム１３がその長さ方向に移動し、これに接触する鋼球１４をもつ揺動台９を上下に揺動させるようになる。この結果、揺動台９に載せられた摩擦板１０が上下に移動し、これが給紙ローラ４に接触したり給紙ローラ４から離間して両者の間隙が調整されるようになる。
【００２２】
尚、ラック１８とピニオン１９が不用意に外れぬよう伝動軸２０はバネ２５にてラック１８側に付勢されるが、バネ２５の弾力に抗して伝動軸２０をラック１８から離間する方向に押圧したときには、操作軸２１と伝動軸２０が空転してカム１３への動力伝達を遮断することができる。又、図５のようにリンクアーム１７には２つの接続孔１７Ａ，１７Ｂが形成されており、その何れかを用いてリンクアーム１６を接続することにより、リンクアーム１６，１７の全長を変え得るようになっている。
【００２３】
次に、図６から明らかなように、操作軸２１の一端は丁合機本体の前面パネル１Ａから外部に突出され、その一端には該操作軸を回転操作するための操作ノブ２６が取り付けられる。尚、図７のように操作ノブ２６には目印２６Ａが付され、前面パネルには操作ノブの目印２６Ａを合わせるための目盛りを付した目盛板２７が設けられる。
【００２４】
又、図６に示されるように、操作軸２１の外周部にはカラー２８が固定される。２９は操作軸２１の外周部に回転可能にして設けられるレバー、３０は操作軸２１の外周部でレバー２９とカラー２８との間に介在される弾性部材(本例においてトーションコイルバネ)であり、レバー２９と弾性部材３０は操作軸２１を一定のトルクで回転させるための操作力設定手段を構成する。
【００２５】
図６及び図８に示されるように、レバー２９は操作軸２１の外周部に遊嵌されるスリーブ２９Ａとその一端に固定されるＬ形のレバー本体２９Ｂから成り、レバー本体２９Ｂは操作ノブ２６に近接して前面パネル１Ａ上に露出される。一方、弾性部材３０は所定の弾性係数を有しており、その一端はスリーブ２９Ａから突出するピン状の第１係止部３１に係止されると共に、弾性部材３０の他の一端は操作軸２１の外周部（カラー２８から突出するピン状の第２係止部３２）に係止される。よって、レバー２９を操作軸２１回りに回転させると、弾性部材３０を介して操作軸２１も同方向に回転する。
【００２６】
尚、レバー２９は弾性部材３０の一端を引っ張る方向に回転させるのであり、このとき弾性部材３０を介して回転される操作軸２１の回転力はラック１８を通じてカム１３に伝達され、その伝達力が揺動台９を押し上げる方向に作用するようになっている。
【００２７】
しかして、揺動台９上の摩擦板１０が給紙ローラ４に接触し、その接触圧が弾性部材３０の弾性力に均衡した時点で操作軸２１は静止し、レバー２９に対する過剰な操作力は弾性部材３０により吸収される。つまり、摩擦板１０と給紙ローラ４の接触圧が弾性部材３０の弾性力に均衡した時点ではレバー２９を操作しても操作軸２１は回らず、レバー２９から手を離せば摩擦板１０と給紙ローラ４が所定の接触圧に保たれたまま、弾性部材３０の復元によりレバー２９が無負荷位置まで戻される。
【００２８】
よって、以上のような操作力設定手段によれば、摩擦板１０や給紙ローラ４が摩耗した場合でも、レバー２９の操作により決定される摩擦板１０と給紙ローラ４の接触圧を基準とし、その後で操作ノブ２６を摘まんで操作軸２１を正逆に回転することにより用紙の種類によって変更される捌き圧を適正に設定することができる。
【００２９】
但し、操作軸２１の静止後、レバー２９に対して弾性部材３０の弾性限度を越えるような操作力を加え続けると、操作軸２１が再び回り始めて基準がずれてしまうので、これを防止するべく前面パネル１Ａにレバー２９の操作量を制限する図示せぬストッパを設ける一方、操作者は操作軸２１が静止した段階でレバー２９の操作を止めることが望ましい。
【００３０】
ここで、係る給紙装置の使用に際しては、用紙の種類によって最適な捌き圧を設定するのであるが、摩擦板１０や給紙ローラ４の摩耗が進行すると、操作ノブ２６の目印２６Ａを所定の目盛りに合わせても設定値と実測値にずれが生ずる。例えば、操作ノブの目印２６Ａを「＋１」の目盛りに合わせたときに摩擦板１０と給紙ローラ４との間隙が０．１mmなどとされるはずが、実際にはそれより大きな間隙が形成され、用紙が繰り出されなかったり数枚同時に繰り出されることになる。
【００３１】
そこで、捌き圧の設定時には、先ずレバー２９を操作してこれを図７の時計方向に回転させる。すると、上記のように弾性部材３０を介して操作軸２１が一定のトルクで回転され、その回転力がカム１３の直線運動に変換される。これにより、揺動台９が上方に揺動し、これに載せられた摩擦板１０が給紙ローラ４に所定の圧力で接触する。
【００３２】
給紙ローラ４と摩擦板１０が所定の圧力で接触すると操作軸２１は停止し、レバー２９から手を離した時には給紙ローラ４と摩擦板１０が所定の圧力で接触したまま、弾性部材３０の復元によりレバー２９のみが無負荷位置まで戻される一方、操作軸２１は静止状態に保たれ、その一端に取り付けられた操作ノブの目印２６Ａは所定の目盛りを指し示す。
【００３３】
そこで、その指示値、つまりレバー２９の操作によって決定された摩擦板１０と給紙ローラ４の接触圧を基準とし、目盛板２７を見ながら操作ノブ２６を摘まんで操作軸２１を直に回転操作することにより、用紙の厚さや性状により予め規定される最適な捌き圧を誤りなく設定することができる。例えば、レバー２９の操作後に操作ノブ２６の指示値が「＋５」であった場合、最適な捌き圧が基準から「＋２」目盛りとされる用紙を繰り出すには、操作軸２１を回転操作して操作ノブの目印２６Ａを「＋７」の目盛りに合わせるだけでよい。
【００３４】
尚、レバー２９の操作後において、図４に示されるバネ２５の弾力に抗して伝動軸２０を押し下げ、これによりラック１８とピニオン１９を切り離し、その状態で操作軸２１を回転して操作ノブの目印２６Ａを「０」の目盛りに合わせるようにすることが好ましく、これによりレバー２９の操作による摩擦板１０と給紙ローラ４の接触圧を零点として、最適捌き圧の誤設定を防止する効果が上がる。
【００３５】
以上、本発明に係る給紙装置を丁合機に装置した場合を例にして説明したが、係る給紙装置はコピー機やファクシミリその他の機器にも適用可能であることは言うまでもない。又、係る給紙装置は上記のような構成に限らず、伝動軸２０を省略し、操作軸２１の一端にピニオン１９を設けるようにしても良い。更に、カム１３を揺動台９の下面に固定する一方、操作軸２１の回転により移動されるスライド部材を鋼球１４などを備える板状の原動節としてカム１３に接触させるようにしてもよい。
【００３６】
因に、上記例ではレバー２９を手動操作するようにしているが、これを電磁ソレノイドなどを用いて自動操作することもできる。又、操作軸２１を一定のトルクで回転させるための操作力設定手段として、図９のようにレバーを構成するスリーブ２９Ａの内面に半球状の凹部３３を形成する一方、その凹部３３に対応して操作軸２１に孔３４を穿ち、その孔３４内に収容される弾性部材３５（圧縮バネ）で球体３６を凹部３３に向けて付勢するようにしてもよい。尚、図９において、３７はスリーブ２９Ａの軸方向への移動を規制するストッパリングである。
【００３７】
その他、操作力設定手段として、操作軸２１に一定以上のトルクが作用したときに操作軸２１回りに空転する摩擦クラッチなどを利用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係る給紙装置を備えた丁合機の側面概略図
【図２】本発明に係る給紙装置の側面概略図
【図３】揺動台を揺動させる機構を示した正面概略図
【図４】本発明に係る給紙装置を部分的に破断して示した斜視図
【図５】リンクアームの接続形態を示す平面図
【図６】揺動台を揺動させる機構を示した側面図
【図７】操作軸を回転操作する操作ノブの正面図
【図８】操作力設定手段の構成例を示す部分断面図
【図９】操作力設定手段の変更例を示す部分断面図
【符号の説明】
【００３９】
２  給紙トレイ
３  給紙装置
４  給紙ローラ
６  捌き台
９  揺動台
１０  摩擦板
１３  カム（スライド部材）
２１  操作軸
２６  操作ノブ
２９  レバー
２９Ａ  スリーブ
２９Ｂ  レバー本体
３０  弾性部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005060095.tif 000009
【図８】
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【図９】
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