(57)【要約】【課題】  消耗品の改良により、品種が多様化しユーザーが使用する記録装置に適合した消耗品を判断することが難しくなりがちである。【解決手段】  記録装置のインクの残量があらかじめ決められた残量以下と判断されたとき、該記録装置型名と該消耗品の品種情報から的確な消耗品型名を判断する事により、ユーザーに対し該消耗品に関する情報を通知可能する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホストコンピュータに接続可能な記録システムにおいて、ホストコンピュータに記録装置の型名を認識させるための手段を有する記録装置と、ホストコンピュータに消耗品の品種情報を登録するための手段と、記録装置のインクの残量を判断するための手段とを有し、記録装置のインクの残量があらかじめ決められた残量以下と判断されたとき、該記録装置型名と該消耗品の品種情報から的確な消耗品型名を判断する事により、ユーザーに対し該消耗品に関する情報を通知可能な事を特徴とする記録システム。
【請求項２】
ホストコンピュータに登録されたの消耗品の品種情報には記録装置との対応情報、プリンタドライバとの対応情報、またユーザーに対し通知する情報には消耗品の品種情報、プリンタドライバとの対応情報の何れか一項目以上が含まれることを特徴とする請求項１に述べる記録システム。
【請求項３】
ユーザーに対し該消耗品型名を通知する手段が、記録装置により印字する手段、或いはモニターに表示するする手段、或いはインターネットに発信する手段であることを特徴とする請求項１に述べる記録システム。
【請求項４】
ホストコンピュータに登録される品種情報は、インク或いは記録用紙であることを特徴とする請求項１に述べる記録システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録装置の利用者の利便性を向上させることを目的とする記録システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット方式をはじめとする記録装置では高画質化を目指した記録技術の向上が著しい。
【０００３】
これには記録ヘッド、駆動機構、処理回路等のハード面、或いは画像処理等のソフト面の技術とともに、
インク、記録用紙等のいわゆる消耗品の改良も不可欠である。
【０００４】
しかしながらこうした消耗品の改良により、品種が多様化しユーザーが使用する記録装置に適合した消耗品を判断することが難しくなりがちである。
【０００５】
このため従来は、特許文献１に開示されるような仕組みで消耗品切れがユーザに通知された場合に、ユーザーが使用する機種をメモして店頭で「目的とする消耗品を確認する」など煩雑であった。
【０００６】
また、従来からＣＤ−ＲＯＭ等に対応する消耗品に関して説明はあるものの、単に「取り扱い説明書」の一部にすぎないため定期的情報の更新がされることはほとんど無く、記録装置の使用を開始してから実際にインク等の消耗品がなくなった場合にはすぐに役に立つものでは無かった。
【特許文献１】特開平０２−１８４８７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ユーザーに対して日々高画質化を目指したインク、記録用紙等の改良がされた場合、消耗品の多品種化に対して的確に「適合した消耗品」を判断させる手段を提供する事である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、日々高画質化を目指したインク、記録用紙等の改良される消耗品の情報をホストコンピュータに登録することにより、ホストコンピュータに認識された記録装置の機種名と照合され、ユーザーが必要とする消耗品の型番等を明示することにより、容易に必要とする消耗品を判断させる事が出来る。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば日々高画質化を目指したインク、記録用紙等の改良されても、定期的に消耗品情報をホストコンピュータに登録することで、ユーザーが必要とする消耗品を容易に判断する事が可能で有るとともに、
改良された消耗品とともに最適なプリンタドライバ情報を一緒に提供することによって、高画質での記録をユーザーにより提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
（第１の実施例）
図１は本発明の一実施例の構成を説明するための図である。
【００１１】
図に於いて１は記録装置でホストコンピュータ３からの印字データに基づき印字を行うための記録装置である。
【００１２】
またホストコンピュータ３に対して記録装置の機種を認識するためのコードを送出するための手段を有し、ホストコンピュータ３ではこのコードに基づき記録装置の機種を判断する事によって、プリンタドライバによって記録装置に適した印字データの展開及び記録装置１への送出を行う。
【００１３】
さらに記録装置１はインクの残量を認識するための手段を有し、ホストコンピュータ３に対しインクの残量に関する情報を送出事が出来る。
【００１４】
２は本発明によるメッセージを図３、図４（後述）により印字出力した記録用紙に相当する。
【００１５】
４はホストコンピュータ３に接続されたモニターで、各操作に使用されるとともに本発明による図２（後述）によるメッセージの表示を行う。
【００１６】
５はホストコンピュータ３に接続されたＣＤ−ＲＯＭ装置でプリンタドライバのインストール、各種ソフトウエアのインストール等に使用されるもので、本発明では消耗品情報の登録にも使用される。
【００１７】
６はモデム等でインターネットに接続されプリンタドライバのダウンロード、各種情報のダウンロード、通信販売等に使用され、本発明では消耗品情報の登録にも使用される。
【００１８】
図５、図６は従来例を説明するための図で、
・ホストコンピュータ３には記録装置１が接続され、例えばＣＤ−ＲＯＭ装置５からプリンタドライバがインストールされる。
【００１９】
・記録装置１はホストコンピュータ３に対し機種名（機種コード）を通知する事によって、ホストコンピュータ３は記録装置１に適した画像処理を行うことが可能となり、印字処理時はプリンタドライバにより展開された印字データを記録装置１に送信することによって、印字が行われる。
【００２０】
・記録装置１は定期的（例えば数秒毎）にインクの残量を通知する機能を有しているため、印字中は図５の様に記録装置の状態（記録用紙の有無、インクの残量等）をユーザーに通知する。
【００２１】
・もし印字中にシアンインクが無くなった場合には図６の様に「シアンインクが無くなりました」等の表示を行い、交換すべきインクをユーザーに対し知らせる。
【００２２】
図２は本発明によるメッセージが前記モニター４に表示された様子を示し、図１及び図２を用い説明する。
【００２３】
図１に於いて、
・ホストコンピュータ３には記録装置１が接続され、例えばＣＤ−ＲＯＭ装置５からプリンタドライバ及び消耗品情報がインストールされる。
【００２４】
・記録装置１はホストコンピュータ３に対し機種名（機種コード）を通知する事によって、ホストコンピュータ３は記録装置１に適した画像処理を行うことが可能となり、印字処理時はプリンタドライバにより展開された印字データを記録装置１に送信することによって、印字が行われる。
【００２５】
また、機種名（機種コード）により記録装置１に対応した消耗品を判断する事が出来る。
【００２６】
・記録装置１は定期的（例えば数秒毎）にインクの残量を通知する機能を有しているため、従来例と同様に印字中は記録装置の状態（記録用紙の有無、インクの残量等）をユーザーに通知する。
【００２７】
・印字中にシアンインクが無くなった場合には図２の様にメッセージを表示の表示を行う。
【００２８】
すなわち本発明では先に述べたように記録装置１に対応したホストコンピュータ３で対応したインクの品種を判断して表示する事が出来るため、表示に従ってユーザーは正しくインクの交換をすることが可能である。
【００２９】
・また図３はシアンインクが無くなった場合に、ホストコンピュータ３で対応したインクの品種を判断してその情報に従った印字データを記録装置１に送出する事により、その他の印字可能なインクを使用して機種名及び適合インク名を印字した例で、この印字結果にそってインクを購入することが可能である。
【００３０】
・図４はさらに高画質化を図るためにインクが改良された場合に、もしプリンタドライバのバージョンアップが必要な場合には、その情報も印字する事により改良されたインクを最適な状態で使用するための情報を提供する一例である。
【００３１】
尚、前述による消耗品はプリンタドライバのバージョンアップの様にＣＤ−ＲＯＭを使用したり、インターネットを使用してダウンロードする事によって、適宜行うことが可能である。
【００３２】
また、図４では印字用紙に記録を行ったが、例えばホストコンピュータにて変換ソフト等を用いて印字用紙に記録したことと同様に、インターネット閲覧ソフトに対し消耗品情報を受け渡すことにより、インターネットを使用した通信販売を利用する場合にも応用する事が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施例を表す図
【図２】本発明によるメッセージをモニター上に表示した一例を示す図
【図３】本発明によるメッセージを記録紙上に記録した一例を示す図
【図４】本発明によるメッセージを記録紙上に記録した一例を示す図
【図５】従来例によるメッセージをモニター上に表示した一例を示す図
【図６】従来例によるメッセージをモニター上に表示した一例を示す図
【符号の説明】
【００３４】
１  記録装置
２  記録用紙
３  ホストコンピュータ
４  モニター
５  ＣＤ−ＲＯＭ装置
６  モデム等のインターネット接続手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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