(57)【要約】      （修正有）【課題】浴室用椅子および簡易便器としての機能を備え、さらに狭く限られたスペースの浴室や脱衣場での使用や、収納、保管、携帯、持ち運びにも便利な折畳み式の介護用車椅子を提供する。【解決手段】左右一対のフロント・ハンドルパイプ１とリヤーパイプ２が上下方向に回動自在に枢着され、かつ便座付き座板４が折畳み可能に取付けられ、該便座付き座板の下面には着脱式のバケツ形便器５を備え、フロント・ハンドルパイプの下部には着脱式のステップ１２が前後左右に回動可能に取付けられ、一つのキャスターに該キャスターと車輪を別々にロック、解除できるキャスター回転ロック機構９および車輪回転ロック機構１０の二つの機構を備えた前輪キャスター７および後輪キャスター８が取付けられ、椅子本体が前後方向に折畳まれる構造となしたことを特徴とする。【選択図】      図１
2005034334.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルパイプとフロントパイプが一本のパイプで構成された左右一対のフロント・ハンドルパイプと、左右一対のリヤーパイプがクロスして当該クロス部が上下方向に回動自在に枢着され、さらに該クロス部の下方において該フロント・ハンドルパイプとリヤーパイプ間に設けられた上下方向の屈曲式リンク機構にて該フロント・ハンドルパイプとリヤーパイプが同時に上下方向に回動可能となし、前記フロント・ハンドルパイプの前記クロス部より上側に便座付き座板が設けられ、該便座付き座板は、後部が上下方向に回動可能に枢着され、前部が前記リヤーパイプに座面支持アームを介して水平にかつ前記枢着部を支点に上下方向に回動可能に支持され、該便座付き座板の下面に着脱式のバケツ形便器の便器受けを備え、前記フロント・ハンドルパイプの下部には一対のステップが前後左右に回動可能に取付けられ、さらにそのフロント・ハンドルパイプの先端と、前記リヤーパイプまたは該リヤーパイプに接続されるステップパイプの先端には、一つのキャスターに該キャスターと車輪を別々にロック、解除できるキャスター回転ロック機構および車輪回転ロック機構の二つの機構を備えたキャスターが取付けられ、かつフロント・ハンドルパイプ側のキャスターには前輪が、リヤーパイプまたは該リヤーパイプに接続されるステップパイプ側には後輪がそれぞれ取付けられて椅子本体が構成され、さらに前記便座付き座板の両サイドにはね上げ式肘掛けを有し、前記フロント・ハンドルパイプとリヤーパイプのクロス部を支点に前記フロント・ハンドルパイプとリヤーパイプ間に設けたリンク機構と便座付き座板の前記座面支持アームの作用により椅子本体が前後方向に折畳まれる構造となしたことを特徴とする折畳み式介護用車椅子。
【請求項２】
前記の一つのキャスターに該キャスターと車輪を別々にロック、解除できるキャスター回転ロック機構および車輪回転ロック機構の二つの機構を備えたキャスターは、一端にキャスター取付け用筒部を有し、その片側に車軸貫通孔を有する断面Ｕ字形の部材で構成されたキャスター本体が、前記キャスター取付け用筒部にベアリングを介して嵌挿したキャスター取付け用ネジロッドにてキャスター取付け用パイプに回動自在に取付けられ、前記キャスター回転ロック機構は、前記キャスター本体の一端に上下方向に回動自在に枢着され、かつ該キャスター本体との間に掛けたバネにて常時反時針方向に付勢されたキャスター回転ロックレバーと、該レバーの先端部が凹凸嵌合するごとく前記キャスター取付け用パイプに装着されたキャスターロック筒体とで構成され、前記キャスター回転ロックレバーとキャスターロック筒体との凹凸嵌合によりキャスターがロックされ、該キャスター回転ロックレバーとキャスターロック筒体の凹凸嵌合を外すことによりロックが解除される仕組みとなし、前記車輪回転ロック機構は、同キャスター本体の他端に径方向にスライド可能に装着されかつばねにて常時車軸方向に付勢された車輪ロック板と、同キャスター本体に一端を回動自在に枢着され、前記車輪ロック板を前記ばねに抗して外方へスライドさせる回転ロックレバーを備え、該回転ロックレバーを下方へ傾倒させることにより前記車輪ロック板がばねの作用により車輪のリブ間に嵌入して車輪の回転がロックされ、前記回転ロックレバーを上方へ回動させることにより車輪ロック板が車輪のリブ間より離脱してロックが解除される仕組みとなしたことを特徴とする請求項１記載の折畳み式介護用車椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主に介護を必要とする高齢者や身体の不自由な方に好適な介護用車椅子に係り、車いすとしての機能に加え、浴室用椅子および簡易便器としての機能も備えた折畳み式の介護用車椅子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車椅子は座面を構成するシート部材、背もたれ部を構成する背当て部材、前輪付きフロントパイプおよび後輪付きリヤーパイプとから車体が構成され、この車体を伸縮連結杆等によって幅方向あるいは前後方向に折りたためる構造となったものが一般的であり、また手動式のものやモータ付きの自走式のもの、あるいは背もたれ部がリクライニング方式となったものなど各種開発されている。
【０００３】
一方、介護を必要とする身体障害者向けに開発された浴室用椅子に、座ったままで体の向きを自由に変えられる回転機能を備えたものがある（特許文献１参照）。この浴室用回転椅子は、比較的簡易な機構で座面シートをターンテーブル方式として３６０度回動自在となすとともに任意の向きに自由に固定できる機能を備えたもので、座面の回転ロック装置を解放することによってシートを自由に回動させることができ、回転ロック装置を施錠することによってシートを任意に固定できるので、椅子に乗ったままで体の向きを自由に変えることができるとともに、体を任意の方向に固定できる。しかし、この椅子はあくまで浴室用であり、、車椅子としての機能を有していないため、浴室以外での使用に適さず不便であった。
【０００４】
そこで、座ったままで体の向きを自由に変えられる回転機能を備えた従来の浴室用回転椅子が浴室以外での使用に適さないという点に鑑みて、座ったままで３６０度自由に回転できる浴室用椅子としての機能を有する介護用車椅子が提案されている（特許文献２、３参照）。
この種の車椅子は、両端部に前輪と後輪を取付けてなる２本一対の脚パイプを所定の間隔を隔てて相平行するごとく平板状の連結部材を介して一体化して構成した脚体が金属板を折曲げて凹形に成形された座面受けを介してシートパイプに接続され、前記座面受けは前記連結部材の上面に回転自在に支持されてハンドルパイプ、シートパイプおよびステップパイプと一体に前記スラストベアリングを中心に回転自在となすとともに、この座面受けの回転ロック装置と、椅子本体の制動装置を備え、かつ前記座面の両サイドに肘掛けが設けられたものや、前記座面受けに高さ調整機構を介してシートパイプを取付けて座面シートの高さを変えられる構造となしたものである。
【０００５】
また、椅子型簡易便器として、特許文献４には、椅子型の便器本体の座面部に蝶番で取着された開閉式の便座の下にバケツ形便器が取付けられ、かつ前記便座の上側に蝶番で取着された開閉式の座りパットが設けてあり、便座の両サイドには肘掛けが取付けられ、便器使用時には座りパットを起こして背もたれに相重ね、この座りパットを背もたれにして用を足し、一方、椅子として使用する場合は、前記座りパットを倒して便座の上に相重ねるようになったものや、脚体に高さ調整可能に支持された座部枠体に開閉式便座を有し、前記座部枠体には背もたれが一体に設けられ、前記便座には着脱式の便器を有し、前記便座の両サイド部には肘掛けを兼ねる一対の着脱式把手を備え、便座の上に載置する開閉式座りパットを有する椅子型簡易便器であって、前記脚体に座部枠体が高さ調整可能に取付けられ、開閉式便座と開閉式座りパットはそれぞれ前記座部枠体の背面側に相重なるように着脱可能に取着されたものが開示されている。
【０００６】
【特許文献１】実用新案登録第２５４３９６１号参照
【特許文献２】特開２０００−３４５６１１号公報
【特許文献３】特開２００１−２７６１４２号公報
【特許文献４】特開２０００−３４２４８８号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記した浴室用回転椅子としての機能を備えた介護用車椅子の場合は、折畳み式ではないため狭く限られたスペースの風呂場や脱衣場での使用や保管には好ましくなく、その上、浴室や脱衣場の清掃の際には邪魔になるためその都度別の場所に移動させる必要があるなど、利便性に欠けていた。一方、椅子型の簡易便器は、高齢者や足腰の弱い人、身体の不自由な人でも安全かつ清潔に使用することができ、さらに椅子としても快適に使用することができるという優れた特徴を有するが、浴室用としての機能を備えていない上、前記の介護用車椅子と同様、折畳み式ではないため利便性にも欠けていた。
【０００８】
本発明は、上記した従来の浴室用回転椅子および椅子型簡易便器のそれぞれの欠点に鑑みてなされたもので、介護を必要とする高齢者や身体の不自由な方に好適であるのみならず、浴室用椅子および簡易便器としての機能も備え、さらに狭く限られたスペースの浴室や脱衣場での使用や、収納、保管、携帯、持ち運びにも便利な折畳み式の介護用車椅子を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る折畳み式介護用車椅子は、浴室用椅子および簡易便器としての機能を兼ね備えた車椅子であり、その要旨は、ハンドルパイプとフロントパイプが一本のパイプで構成された左右一対のフロント・ハンドルパイプと、左右一対のリヤーパイプがクロスして当該クロス部が上下方向に回動自在に枢着され、さらに該クロス部の下方において該フロント・ハンドルパイプとリヤーパイプ間に設けられた上下方向の屈曲式リンク機構にて該フロント・ハンドルパイプとリヤーパイプが同時に上下方向に回動可能となし、前記フロント・ハンドルパイプの前記クロス部より上側に便座付き座板が設けられ、該便座付き座板は、後部が上下方向に回動可能に枢着され、前部が前記リヤーパイプに座面支持アームを介して水平にかつ前記枢着部を支点に上下方向に回動可能に支持され、該便座付き座板の下面に着脱式のバケツ形便器の便器受けを備え、前記フロント・ハンドルパイプの下部には一対のステップが前後左右に回動可能に取付けられ、さらにそのフロント・ハンドルパイプの先端と、前記リヤーパイプまたは該リヤーパイプに接続されるステップパイプの先端には、一つのキャスターに該キャスターと車輪を別々にロック、解除できるキャスター回転ロック機構および車輪回転ロック機構の二つの機構を備えたキャスターが取付けられ、かつフロント・ハンドルパイプ側のキャスターには前輪が、リヤーパイプまたは該リヤーパイプに接続されるステップパイプ側には後輪がそれぞれ取付けられて椅子本体が構成され、さらに前記便座付き座板の両サイドにはね上げ式肘掛けを有し、前記フロント・ハンドルパイプとリヤーパイプのクロス部を支点に前記フロント・ハンドルパイプとリヤーパイプ間に設けたリンク機構と便座付き座板の前記座面支持アームの作用により椅子本体が前後方向に折畳まれる構造となしたものである。
【００１０】
また、前記した一つのキャスターに該キャスターと車輪を別々にロック、解除できるキャスター回転ロック機構および車輪回転ロック機構の二つの機構を備えたキャスターは、一端にキャスター取付け用筒部を有し、その片側に車軸貫通孔を有する断面Ｕ字形の部材で構成されたキャスター本体が、前記キャスター取付け用筒部にベアリングを介して嵌挿したキャスター取付け用ネジロッドにてキャスター取付け用パイプに回動自在に取付けられ、前記キャスター回転ロック機構は、前記キャスター本体の一端に上下方向に回動自在に枢着され、かつ該キャスター本体との間に掛けたバネにて常時反時針方向に付勢されたキャスター回転ロックレバーと、該レバーの先端部が凹凸嵌合するごとく前記キャスター取付け用パイプに装着されたキャスターロック筒体とで構成され、前記キャスター回転ロックレバーとキャスターロック筒体との凹凸嵌合によりキャスターがロックされ、該キャスター回転ロックレバーとキャスターロック筒体の凹凸嵌合を外すことによりロックが解除される仕組みとなし、前記車輪回転ロック機構は、同キャスター本体の他端に径方向にスライド可能に装着されかつばねにて常時車軸方向に付勢された車輪ロック板と、同キャスター本体に一端を回動自在に枢着され、前記車輪ロック板を前記ばねに抗して外方へスライドさせる回転ロックレバーを備え、該回転ロックレバーを下方へ傾倒させることにより前記車輪ロック板がばねの作用により車輪のリブ間に嵌入して車輪の回転がロックされ、前記回転ロックレバーを上方へ回動させることにより車輪ロック板が車輪のリブ間より離脱してロックが解除される仕組みとなしたことを特徴とするものである。
【００１１】
本発明において、介護用車椅子を折畳み式としたのは、狭く限られたスペースの風呂場や脱衣場での使用や保管の利便性をはかるばかりでなく、携帯や持ち運びも容易にするためである。
【００１２】
また、車椅子に浴室用椅子および簡易便器としての機能を持たせたのは、室内での移動を容易にするだけでなく、車椅子に座ったままで入浴できるようにするためと、車椅子に乗せて移動している時や浴室で車椅子に座ったままでの入浴中に尿や便を漏らす場合に対応できるようにするためである。
【００１３】
さらに、前輪キャスターおよび後輪キャスターとして、一つのキャスターにキャスター回転ロック機構および車輪回転ロック機構の二つの機構を各別に設けたのは、浴室や脱衣場などでの狭い場所や通路、あるいは真っ直ぐな通路やカーブでの使用、移動、回転動作をより楽にし介護者の負担をより軽くするためである。
【００１４】
なお、はね上げ式肘掛けを設けたのは、横からも乗り降りできるようにするためである。このはね上げ式肘掛けは、例えば一端がフロント・ハンドルパイプに上下方向に回動可能に枢着され、他端が便座付き座板に着脱可能となす着脱式パイプからなるものを用いることができる。このはね上げ式肘掛けの着脱手段としては、例えば便座付き座板側に突起を設け、この突起に肘掛けパイプを嵌合した状態で該パイプに枢着したＬ形ストッパーを前記突起の真下に位置させることによってロックされ、Ｌ形ストッパーを横方向に回動位置させることによってロックが解除される方式を用いることができる。したがって、このようなはね上げ式肘掛けの場合は、該肘掛けパイプの一端を便座付き座板シートより離脱させることによりはね上げておくことができるので、横からも乗り降りできる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１は本発明に係る介護用車椅子の一実施例を示す斜視図、図２は同上介護用車椅子の側面図、図３は同上介護用車椅子の便座付き座板の裏面を示す斜視図、図４は同上介護用車椅子のキャスター回転ロック機構および車輪回転ロック機構付きキャスターのキャスター回転ロック解除状態および車輪回転ロック状態を示す拡大断面図、図５は同上キャスターの車輪ロック機構の構成部品の一部を示す斜視図、図６は同上キャスターのキャスター回転ロック状態および車輪回転ロック解除状態を示す拡大断面図、図７は同上介護用車椅子のはね上げ式肘掛けの一方をはね上げた状態を示す斜視図、図８は同上介護用車椅子の折畳み途中の状態を示す斜視図、図９は同上介護用車椅子を折畳んだ状態を示す側面図であり、１はフロント・ハンドルパイプ、２はリヤーパイプ、３はステップパイプ、４は便座付き座板、５はバケツ形便器、６は便器受け、７は前輪キャスター、７−１は前輪、８は後輪キャスター、８−１は後輪、９はキャスター回転ロック機構、１０は車輪回転ロック機構、１１ははね上げ式肘掛け、１２はステップである。
【００１６】
すなわち、本発明に係る介護用車椅子は、ハンドルパイプとフロントパイプが一本のパイプで構成された左右一対のフロント・ハンドルパイプ１のほぼ中間部より下方位置に、左右一対のリヤーパイプ２がクロスして当該クロス部が連結ピン２０にて相互に上下方向に回動自在に枢着され、さらに前記リヤーパイプ２にジョイントブラケット１３を介してステップパイプ３が接続され、前記フロント・ハンドルパイプ１とジョイントブラケット１３間に設けた左右一対の上下方向の屈曲式リンク機構１６にて該フロント・ハンドルパイプとリヤーパイプが同時に上下方向に回動可能となしている。前記屈曲式リンク機構１６は、接続ピン１６−２にて相互に回動自在に接続された２枚のリンク１６−１の他端がそれぞれフロント・ハンドルパイプ１とジョイントブラケット１３に枢着されて上下方向に屈曲する構成となしている。前記左右一対のフロント・ハンドルパイプ１はその下部に横設した間隔保持バー１４にて連結され、前記リヤーパイプ２はジョイントブラケット１５を介して連結パイプ２６（図３）により一体化されている。なお、リヤーパイプ２とステップパイプ３は一本のパイプで構成してもよく、また、リヤーパイプ２自体もジョイントブラケット１５や連結パイプ２６を用いずに一本のパイプで構成してもよい。
【００１７】
座面を構成する便座４−１付き座板４は、フロント・ハンドルパイプ１の前記クロス部より上側に設けたブラケット１７に両側面後部が軸ピン２１にて上下方向に回動自在に枢着され、該便座付き座板４の前部とリヤーパイプ２のジョイントブラケット１５間に設けた座面支持アーム１８にて上下方向に回動可能に支持されている。すなわち、座面支持アーム１８の一端が便座付き座板４の下面に突設した接続金具１８−１に、他端がリヤーパイプ２のジョイントブラケット１５に突設した接続金具１８−２（図７）にそれぞれ枢着されて、便座付き座板４が水平に支持されるとともに、後部の軸ピン２１を支点に上下方向に回動可能に取付けられている。なお、便座４−１は該座板４の上面にねじ等により着脱可能に取付けられている。また、座面支持機構は、これに限定するものではなく、例えばリンク機構等他の任意の機構を用いてもよい。
【００１８】
上記便座付き座板４の下面には、図３に示すようにバケツ形便器５の便器受け６がねじ６−１により取付けられている。すなわち、バケツ形便器５の開口部に設けられた鍔部（図示せず）が前記便器受け６に着脱可能に係合して便座付き座板４の下面に垂下される構造となっている。バケツ形便器５の着脱手段は、ここに示すものに限定されるものでないことはいうまでもない。
【００１９】
前記フロント・ハンドルパイプ１の下部には着脱式の一対のステップ１２が前後左右に回動可能に取付けられている。すなわち、このステップ１２は、フロント・ハンドルパイプ１にねじ１２−２を支点に前後に回動可能に取付けられたブラケット１２−１の前面に、当該ステップの付根に突設した連結ピン（図示せず）が回動可能に差込まれて取外し可能に設けられたもので、ステップ１２は前記ブラケット１２−１を介してねじ１２−２を支点に前後に回動させることができる上、ブラケット１２−１に回動可能に差込んだ連結ピン（図示せず）を介して左右に回動させることができる仕組みとなっている。したがって、このステップ１２は、必要に応じてブラケット１２−１から、あるいはフロント・ハンドルパイプ１からブラケット１２−１ごと、取り外すことができる。
【００２０】
フロント・ハンドルパイプ１の先端に取付ける前輪キャスター７および、ステップパイプ３の先端に取付ける後輪キャスター８は、それぞれ一つのキャスターに該キャスターと車輪を別々にロック、解除できるキャスター回転ロック機構および車輪回転ロック機構の二つの機構を備えている。すなわち、フロント・ハンドルパイプ１およびステップパイプ３の先端に取付けるキャスターは、４個とも同一のもので、その構造は図４に拡大して示すように、キャスター本体３１、キャスター回転ロックレバー３２、車輪回転ロックレバー３３、キャスターロック筒体３４、車輪ロック板３５、筒形ナット３６、キャスター取付け用ネジロッド３７、ベアリング３８、ロック板ジョイントロッド３９、バネ４０、４１、車軸４２、車輪のリブ４３とから構成されている。
【００２１】
すなわち、一つのキャスターに該キャスターと車輪を別々にロック、解除できるキャスター回転ロック機構および車輪回転ロック機構の二つの機構を備えたキャスターのキャスター本体３１は、一端にキャスター取付け用筒部３１−１を有し、その片側に車軸４２が貫通された断面Ｕ字形の部材からなり、フロント・ハンドルパイプ１、ステップパイプ３の先端に予め内嵌固定された筒形ナット３６に、キャスター取付け用筒部３１−１にベアリング３８を介して嵌挿したキャスター取付け用ネジロッド３７を螺合させて回動自在に取付けられている。なお、前記筒形ナット３６の固定手段としては、該ナットの側面に設けた係合突起３６−１を、予めフロント・ハンドルパイプ１、ステップパイプ３側に穿設した係合孔に嵌入させる方式を採用することができる。また、フロント・ハンドルパイプ１、ステップパイプ３の先端には、外周にロック用凹部３４−１を有するキャスターロック筒体３４が外嵌固着されている。このキャスターロック筒体３４は、該筒体の内周面下部に設けた係合突起３４−１を、予めフロント・ハンドルパイプ１、ステップパイプ３の先端開口端部に形成した係合凹部に凹凸嵌合させる方式を採用することができる。このキャスターロック筒体３４と対をなすキャスター回転ロックレバー３２は、その上部にロック用凹部３４−１と対応する凸部３２−１が設けられ、キャスター本体３１に軸ピン９−１にて上下方向に回動自在に枢着され、かつ該キャスター本体３１との間に掛けた引っ張りバネ４０にて反時針方向に付勢されてある角度に保持されるように取付けられている。
【００２２】
すなわち、上記構成のキャスター回転ロック機構９は、キャスター本体３１との間に掛けた引っ張りバネ４０にて反時針方向に付勢されてある角度に保持されているキャスター回転ロックレバー３２を引っ張りバネ９−３に抗して時針方向に回動させてその凸部３２−１をキャスターロック筒体３４のロック用凹部３４−１に嵌合させることにより回転ロックされ（図６）、反対にキャスター回転ロックレバー３２を外方へ回動させてその先端凸部３２−１をキャスターロック筒体３４の凹部３４−１より離脱させることによりキャスターの回転ロックが解除される（図４）仕組みとなっている。
【００２３】
一方、車輪回転ロック機構１０は、車輪のリブ４３を利用しこのリブ間に車輪ロック板３５を出没させることによって車輪の回転ロックと解除を行なう仕組みとなしたもので、車輪ロック板３５は図５にその単体を示すように、１枚の金属板に折曲げ加工を施して、キャスター本体３１のＵ字形部に内嵌されるＵ字形部３５−１と該Ｕ字形部に連なって外側に折り曲げられて形成された屈曲凹部３５−２および該屈曲凹部の先端に形成された、車輪のリブ４３間の間隔より短い幅を有する突起部３５−３を有し、かつＵ字形部３５−１に車軸４２がスライドし得る長孔３５−４と、該長孔に連なって設けられた当該ロック板のジョイントロッド３９がスライドし得る長孔３５−５を有している。
この車輪ロック板３５は、キャスター本体３１のＵ字形部に穿設した前記長孔３５−５と同様の長孔（図示せず）に緩貫通されたジョイントロッド３９により当該キャスター本体３１に車輪の径方向にスライド可能に取付けられ、かつ該車輪ロック板３５はキャスター本体３１内部に装着された板バネ４１により常に車軸方向に付勢されており、キャスター本体３１に軸ピン３３−１にて上下方向に回動可能に枢着した回転ロックレバー３３により径方向にスライドするごとく取付けられている。すなわち、回転ロックレバー３３の下端部が車軸４２とジョイントロッド３９の間に嵌合され、該ロックレバーを上下方向に回動させることにより、車輪ロック板３５が径方向にスライドしてロックと解除動作が行なわれる仕組みとなっている。
【００２４】
すなわち、上記構成の車輪回転ロック機構１０は、回転ロックレバー３３を図４矢印ａ方向に倒すと板バネ４１の作用により車輪ロック板３５が車軸４２方向に移動して突起部３５−３が車輪のリブ４３間に入り込んで車輪の回転がロックされ、ロックレバー３３を板バネ４１に抗して図４矢印ｂ方向に回動させてほぼ垂直状態に起すと、当該ロックレバー３３の先端部でジョイントロッド３９が押されて外側へ移動し、該ロッドにより車輪ロック板３５が突起部３５−３に当接して外側へ押し動かされることにより突起部３５−３が車輪のリブ４３間より離脱してロックが解除されると同時に、ロックレバー３３の先端部に設けた凹部３３−１にジョイントロッド３９が嵌合されることによりロックレバー３３の垂直状態が保持される仕組みとなしたものである。また、車輪のロックが解除された状態から、該ロックレバー３３を矢印ａ方向に倒すと図４に示すように、ロックレバー３３の先端部に設けた凹部３３−１からジョイントロッド３９が外れることにより、板バネ４１の作用により車輪ロック板３５が車軸４２方向に移動して突起部３５−３が車輪のリブ４３間に入り込んで車輪７−１、８−１の回転がロックされる。なおこの時、車輪ロック板３５の突起部３５−３が車輪のリブ４３に乗り上げても、当該車輪ロック板３５は板バネ４１により常時車軸４２側に付勢されているため車輪の僅かな回動により瞬時にリブ４３間に入り込んで車輪７−１、８−１の回転がロックされる。さらに、板バネ４１を介してロックされるので、ロックが不用意に解除されることがなく安全性が高い。
【００２５】
はね上げ式肘掛け１１は、該肘掛けの一端がブラケット１１−１を介して軸ピン１１−２によりフロント・ハンドルパイプ１に上下方向に回動可能に枢着され、他端側に取付けたブラケット１１−３に上端が軸ピン１１−４にて回動可能に枢着され下端が便座付き座板４の側面端部に軸ピン１１−５にて回動可能に枢着された接合突起１１−６に着脱可能に嵌合される支持パイプ１１−７にて支持されるように取付けられ、かつ支持パイプ１１−７下部に回動可能に枢着されたＬ形ストッパー１１−８を前記接合突起１１−６の真下に位置させることによってロック（抜け止め）され、Ｌ形ストッパー１１−８を横方向に回動位置させることによってロックが解除されてはね上げることができるように構成されている。
【００２６】
上記構成の介護用車椅子において、開脚した状態にあっては、図１、図２に示すようにフロント・ハンドルパイプ１とリヤーパイプ２間に設けた左右一対の上下方向の屈曲式リンク機構１６にて開脚状態が保持され、かつ後部が軸ピン２１にてフロント・ハンドルパイプ１に枢着された便座付き座板４は座面支持アーム１８にて水平に支持されている。この便座付き座板４の下面には、バケツ形便器５が便器受け６に係止されて垂下されいる。
【００２７】
開脚した状態で当該車椅子に乗り降りする場合は、キャスター回転ロック機構９および／または車輪回転ロック機構１０のキャスター回転ロックレバー３２、ロックレバー３３を操作して車椅子が不用意に動かないように止めておく方が便利である。また、はね上げ式肘掛け１１の支持パイプ１１−７を接合突起１１−６より離脱させて当該肘掛け１１をはね上げると横からも乗り降りすることができる（図７）。さらに、浴室ではキャスターの車輪回転ロック機構１０により車輪の回転をロックしておくと車椅子が前後あるいは左右に動くことがないため介護者の負担が軽くなる。また、車椅子に乗せて移動中、あるいは浴室で車椅子に乗せた状態での入浴中に突然排便がなされても、バケツ形便器５が取付けられているとそのような突発的な事態にもその場で対応できる。
【００２８】
次に、車椅子を開脚状態から折畳む場合は、図８、図９に示すように、フロント・ハンドルパイプ１のハンドル部と便座付き座板４の前部を把持して便座付き座板４を上方へ回動させることにより前後方向に折畳むことができる。すなわち、便座付き座板４を軸ピン２１を支点に上方へ回動させると、屈曲式リンク機構１６が下方へ屈曲する同時に座面支持アーム１８を介してフロント・ハンドルパイプ１とリヤーパイプ２がクロス部の連結ピン２０を支点に相互に前後方向に閉じられ、さらに便座付き座板４を上方へ回動させると当該座板がフロント・ハンドルパイプ１側に接近すると同時に前輪７−１、後輪８−１が互いに近接し、図８に示すようにフロント・ハンドルパイプ１の背もたれ部に便座付き座板４が相重なる位置まで折畳まれ、同時にフロント・ハンドルパイプ１の下部とリヤーパイプ２も座面支持アーム１８の作用により相互に引きつけられて折畳まれる。またこの折畳み動作に連動してはね上げ式肘掛け１１も同時に折畳まれる。なお、ステップ１２もねじ１２−２を支点に上方へ回動させて折畳む。このようにして折畳まれた介護用車椅子は、図９に示すように全体的にコンパクトになるとともに自立できるので、この状態でフロント・ハンドルパイプ１のハンドル部を把持して容易に押し動かしたり引っ張ったりすることができる。
【００２９】
折畳んだ状態にある車椅子を開脚して使用する場合は、折畳み時と逆の動作、すなわちフロント・ハンドルパイプ１のハンドル部と便座付き座板４の前部を把持して前後方向に開くことにより、フロント・ハンドルパイプ１とリヤーパイプ２がクロス部の連結ピン２０を支点に相互に前後方向に開かれて開脚し、同時に座面支持アーム１８の作用により便座付き座板４も水平状態となり開脚完了となる。この開脚動作に伴い、屈曲式リンク機構１６がほぼ水平状態となることにより開脚状態が保持される。またこの時、はね上げ式肘掛け１１もほぼ水平状態となる。
【００３０】
【発明の効果】
本発明は上記のごとく構成してなるから、次に記載する効果を奏する。
▲１▼  車椅子としての機能に加え、浴室用椅子としての機能を備えているので、介護を必要とする高齢者や身体の不自由な方に好適であるのみならず、折畳み式であるため狭く限られたスペースの浴室や脱衣場での使用や、収納、保管、携帯、持ち運びにも便利である。
▲２▼  簡易便器としての機能を備えているので、車椅子に乗せて移動中、あるいは浴室で車椅子に乗せた状態での入浴中に突然排便がなされても、そのような突発的な事態にもその場で対応できる。
▲３▼  一つのキャスターに該キャスターと車輪を別々にロック、解除できるキャスター回転ロック機構および車輪回転ロック機構の二つの機構を備えたキャスターを採用したことにより、キャスターの回転と車輪を別々にロック、解除することができ、浴室や脱衣場などの狭い場所や通路、廊下、あるいは真っ直ぐな通路やカーブでの使用、移動、回転動作がより楽で介護者の負担をより軽くすることができる。
▲４▼  キャスターの車輪回転ロック機構は、ばねの作用によりロックされる仕組みとなっているのでロックが確実に行なわれる上、ロックが不用意に解除されることがなく安全性が高い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る介護用車椅子の一実施例を示す斜視図である。
【図２】同上介護用車椅子の側面図である。
【図３】同上介護用車椅子の便座付き座板の裏面を示す斜視図である。
【図４】同上介護用車椅子のキャスター回転ロック機構および車輪回転ロック機構付きキャスターのキャスター回転ロック解除状態および車輪回転ロック状態を示す拡大断面図である。
【図５】同上キャスターの車輪ロック機構の構成部品の一部を示す斜視図である。
【図６】同上キャスターのキャスター回転ロック状態および車輪回転ロック解除状態を示す拡大断面図である。
【図７】同上介護用車椅子のはね上げ式肘掛けの一方をはね上げた状態を示す斜視図である。
【図８】同上介護用車椅子の折畳み途中の状態を示す斜視図である。
【図９】同上介護用車椅子を折畳んだ状態を示す側面図である。
【符号の説明】
１  フロント・ハンドルパイプ
２  リヤーパイプ
３  ステップパイプ
４  便座付き座板
５  バケツ形便器
６  便器受け
７  前輪キャスター
７−１  前輪
８  後輪キャスター
８−１  後輪
９  キャスター回転ロック機構
１０  車輪回転ロック機構
１１  はね上げ式肘掛け
１２  ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年8月1日(2003.8.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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