(57)【要約】【課題】  衛生用品を水で押し流すことを可能にし、水洗トイレなどの排水設備を経て廃棄することを可能にする。【解決手段】  収容口２１からケーシング２の内部に投入された使用済みの衛生用品を粉砕する粉砕手段３を備えている。従って、粉砕手段３により、使用済みの廃棄用の衛生用品が粉砕されるため、そのまま水により押し流し、トイレなどの排水設備を通じて廃棄処理することができる。水解性の生理用ナプキンなどの衛生用品の場合には、より早く水に分散し、公衆トイレなどにおいて連続使用されても、排水管の詰まりが生じたりすることを防止できる。また、水解性のものではない衛生用品の場合でも、細かく粉砕されることにより、そのまま水で押し流せるため、浄化槽から回収でき、従来のように専用のゴミ箱を準備する手間、該ゴミ箱から回収する労力及びコストを大幅に削減することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
廃棄用の衛生用品の収容口を備えたケーシングと、
前記ケーシング内に配設され、前記収容口から収容された衛生用品を粉砕する粉砕手段と、
前記ケーシング内に水を供給し、前記粉砕手段により破砕された衛生用品の粉砕物を押し流すために設けられる給水用配管と、
前記衛生用品の粉砕物を給水用配管から供給される水と共にケーシング外に排出するために設けられる排出管と
を具備することを特徴とする衛生用品用ディスポーザー。
【請求項２】
前記給水用配管から供給される水が、前記ケーシングの収容口を閉じると流れるように設定されていることを特徴とする請求項１記載の衛生用品用ディスポーザー。
【請求項３】
トイレに設置されることを特徴とする請求項１又は２記載の衛生用品用ディスポーザー。
【請求項４】
廃棄用の衛生用品を粉砕手段により粉砕した後、水により粉砕された衛生用品を排出管へ押し流して廃棄処理することを特徴とする衛生用品の処理方法。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衛生用品の処理をするための衛生用品用ディスポーザー及び衛生用品の処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
生理用ナプキン、生理用タンポン、使い捨ておむつ、失禁者用パッドなどの吸収性の衛生用品は、体液を速やかに吸収して長時間保持することが必要であり、一般的には、透水性表面層、吸収層、防水性裏面層という構造となっている。防水性裏面層には、疎水性の合成樹脂や繊維が用いられており、使用後水洗トイレなどにそのまま流して廃棄処理することはできない。
【０００３】
一方、特許文献１及び２においては、着用時においては所定の体液の吸収性・保持性を維持し、水洗トイレなどに流した際には、多量の水によって分散する水解性（水崩壊性）の素材からなる生理用ナプキンなどの衛生用品が開示されている。
【特許文献１】特開平８−３８５４７号公報
【特許文献２】特開２００１−１４５６６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、水解性の生理用ナプキンであっても、粘着層を形成した部分においては水解性に劣ることが指摘されている。特許文献２においては、かかる問題を解消するため、粘着層の形成手段や粘着剤を改良した技術を開示しており、それなりの効果が得られているようであるが、いずれのタイプのものであっても、水洗トイレなどにそのまま流す以上、より短時間で細かく分散することが望ましい。
【０００５】
その一方、上記のような水解性の生理用ナプキンの普及率は現在のところまだ低い。このため、トイレなどにそのまま流すことはあまり行われておらず、専用のゴミ箱を設置して回収しているのが一般的である。多数の人が利用する公園、駅などのトイレやホテルのトイレなどにおいて、専用のゴミ箱から使用済みの衛生用品を回収し、処分するには、多大の労力とコストを要するだけでなく、近年は、これらの作業員を確保すること自体が難しくなってきている。従って、水解性のものでない場合であっても、排水管に詰まりを生じさせることがなければ、一旦そのまま流し、汚水タンクや浄化槽から汚物と共に回収できれば、ゴミ箱からの回収の手間が省け、労力、コストを大きく低減することができる。
【０００６】
本発明は上記に鑑みなされたものであり、使用後の衛生用品を水で押し流すことを可能にし、水洗トイレなどの排水設備を経て廃棄することを可能にする衛生用品用ディスポーザー及び衛生用品の処理方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明では、廃棄用の衛生用品の収容口を備えたケーシングと、
前記ケーシング内に配設され、前記収容口から収容された衛生用品を粉砕する粉砕手段と、
前記ケーシング内に水を供給し、前記粉砕手段により破砕された衛生用品の粉砕物を押し流すために設けられる給水用配管と、
前記衛生用品の粉砕物を給水用配管から供給される水と共にケーシング外に排出するために設けられる排出管と
を具備することを特徴とする衛生用品用ディスポーザーを提供する。
請求項２記載の発明では、前記給水用配管から供給される水が、前記ケーシングの収容口を閉じると流れるように設定されていることを特徴とする請求項１記載の衛生用品用ディスポーザーを提供することを課題とする。
請求項３記載の発明では、トイレに設置されることを特徴とする請求項１又は２記載の衛生用品用ディスポーザーを提供する。
請求項４記載の発明では、廃棄用の衛生用品を粉砕手段により粉砕した後、水により粉砕された衛生用品を排出管へ押し流して廃棄処理することを特徴とする衛生用品の処理方法を提供する。  
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、粉砕手段により、使用済みの廃棄用の衛生用品が粉砕されるため、そのまま水により押し流し、トイレなどの排水設備を通じて廃棄処理することができる。従って、水解性の生理用ナプキンなどの場合には、より早く水に分散し、公衆トイレなどにおいて連続使用されても、排水管の詰まりが生じたりすることを防止できる。また、水解性のものではない衛生用品の場合でも、細かく粉砕されることにより、そのまま水で押し流せるため、浄化槽や汚水タンクから回収でき、従来のように専用のゴミ箱を準備する手間、該ゴミ箱から回収する労力及びコストを大幅に削減することができる。また、水解性のものはもちろんのこと、水解性でないものであっても、衛生用品の廃棄数が所定数以下であることが予想される所定規模の建物や施設においては、所定の法的な規制要件などに反しない限り、そのまま下水処理設備に排出することも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面に示した実施形態に基づいて本発明を更に詳しく説明する。図において、１は本実施形態の衛生用品用ディスポーザーを示す。この衛生用品用ディスポーザー１は、ケーシング２と、粉砕手段３とを備えて構成される。
【００１０】
ケーシング２は、使用済みの廃棄対象となった衛生用品を受け入れるための収容口２１が形成されている。収容口２１には、蓋部材２２が開閉可能に取り付けられており、衛生用品を廃棄する際には該蓋部材２２を開放し、収容口２１を通じてケーシング２内に収容する。蓋部材２２は限定されるものではなく、収容口２１を覆うことができればよいが、例えば、特開平１１−２９２２０８号公報に開示されているように、閉じた際に収容口２１を覆うカバー部と、開放時に収容口２１を覆う受け部とを有する側面から見て略Ｌ字形に形成されたものを用いることが好ましい。このような蓋部材２２を用いた場合には、開放時においても受け部によってケーシング２内が隠され、使用者に不快感を与えることを防ぐ効果がある。
【００１１】
また、蓋部材２２は、手動により開閉するものであってもよいし、踏み板を設け、該踏み板を踏むと開放するように構成することもできる。また、センサを設け、手などを近づけると自動的に開閉動作する構成とすることもできる。
【００１２】
ケーシング２の形状や大きさは任意であり、粉砕手段３を収容保持できると共に、廃棄される衛生用品を所定量収容可能であればよい。ケーシング２内に配設される粉砕手段３は、衛生用品を構成する合成樹脂や繊維を細かく粉砕できるものであればよい。例えば、回転軸の周囲に螺旋状に切断刃を形成したものを対向配置したものや、鋭利な刃先を備えた回転バネや、内周面や底面に切断刃を備えた円筒状の回転体や、あるいは、これらを２種類以上の適宜に組み合わせて配置したものなどを用いることができる。衛生用品は粘着層を備えているため、より確実に粉砕するためには、これらを２種類以上組み合わせることが好ましい。また、切断刃の表面は粘着層が付着しないような素材とすることが好ましい。また、粉砕された衛生用品は、粉砕手段３により粉砕されたならば、後述の排出管５付近に、本実施形態ではケーシング２の下方付近に送り込まれるように設ける。粉砕手段３を動作させるに当たっては、ケーシング２の上部付近に操作スイッチを設け、該操作スイッチをＯＮすることにより、動作するように設けることもできるが、蓋部材２２が閉まることにより自動的に駆動する構成とすることが好ましい。また、粉砕手段３のメンテナンスのため、手動モードと自動モードを任意に切り換えることができるように設けることが好ましい。
【００１３】
ケーシング２の上部適宜位置には、給水用配管４が接続される。給水用配管４は、ケーシング２の下方付近に送り込まれた、粉砕された衛生用品を押し流し、排出管５に送り込むことができるように設ける。従って、粉砕手段３により粉砕された衛生用品の上方から水を供給できるような位置に設ければよいが、粉砕手段３の上部から水を供給できる位置に設けることが好ましい。これにより、粉砕手段３の切断刃等に付着した体液なども一緒に洗い流すことができる。もちろん、給水位置は１箇所に限らず、例えば、粉砕手段３の上部と下部など、２箇所以上に設けてもよい。
【００１４】
給水用配管４から供給される水は、例えば、水洗トイレ１０の洗浄用の水を供給する管から分岐させてケーシング２へ導入することができる。給水用配管４から水を供給するに当たっては、例えば、センサを設け、蓋部材２２が閉じた際に自動的に水が供給される構成とすることができる。また、例えば、ケーシング２の上部に押しボタンを設け、手動で給水する構成とすることもできる。
【００１５】
排出管５は、ケーシング２の下部に設けられる。排出管５は、水洗トイレ１０の排水設備を構成する排水管１１に連結され、粉砕された衛生用品は、排出管５を経て、水洗トイレ１０の排水管１１に送り込まれ、排水の処理部へと送られる。
【００１６】
本実施形態の衛生用品用ディスポーザー１は、例えば、公衆トイレの個室ブースごとに設置される。使用者は使用済みの衛生用品をケーシング２の収容口２１から投入する。そして、例えば、蓋部材２２が閉まると、給水用配管４から多量の水が供給されると共に、粉砕手段３が駆動し、投入された衛生用品が粉砕される。粉砕された衛生用品は、水により押し流され、排出管５に送り込まれ、さらに、水洗トイレ１０に設けられている既設の排水管１１を経由して排水の処理部に送られる。
【００１７】
本実施形態によれば、使用済みの衛生用品を細かく粉砕することができる。従って、例えば、水解性の衛生用品であれば、そのまま水洗トイレに流す場合と比較して、より短時間で水に細かく分散され、排水管１１の詰まりをより生じにくくすることができる。
【００１８】
また、水解性の衛生用品でない場合であっても、細かく粉砕できることにより、水洗トイレ１０の排水管１１に流すことが可能である。水解性の衛生用品でない場合には、本実施形態の衛生用品用ディスポーザー１により細かく粉砕しても溶解せずに、汚水タンクや浄化槽などに溜まるが、汚物の回収時に一緒に回収できるため、従来の衛生用品用のゴミ箱と比較し、回収する手間、コストが大幅に削減できる。また、例えば、衛生用品の廃棄量が所定数量以下と予測されるような建物や施設の場合には、当該建物等の建設地域の法的な規制などに反しない限り、そのまま下水に排出することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一の実施形態に係る衛生用品用ディスポーザーを示す概念図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  衛生用品用ディスポーザー
２  ケーシング
３  粉砕手段
４  給水用配管
５  排出管
【図１】
2005081272.tif 000003