(57)【要約】【課題】  筒状軸体を支持するブッシュが筒状軸体から脱落するのを確実に防止する。【解決手段】  筒状軸体４０回りに一体回転可能に軸支された内部に加熱手段を有する定着ローラ３０と、加圧ローラ軸８２回りに回転可能に軸支された周面が定着ローラ３０と長手方向の略全長に亘って押圧当接する加圧ローラ８１とが所定のハウジング１１に装着され、トナー像の転写された用紙Ｐを定着ローラ３０と加圧ローラ８１との間へ通すことによって当該トナー像に定着処理を施すように構成された定着装置１０であり、定着ローラ３０は、筒状軸体４０の両端部に外嵌された耐熱ブッシュ５０を介してハウジングに装着され、筒状軸体４０には、耐熱ブッシュ５０の抜け止め用のＣ字形状を呈した止め輪７０が嵌め込まれる環状溝４１が凹設され、耐熱ブッシュ５０と止め輪７０とは、突起５３を介して筒状軸体４０回りに一体回転可能に互いに係合されている。【選択図】      図３
2005325957.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着ローラ軸回りに一体回転可能に軸支された、内部に加熱手段を有する定着ローラと、加圧ローラ軸回りに回転可能に軸支された、周面が前記定着ローラと長手方向の略全長に亘って押圧当接する加圧ローラとが所定のハウジングに装着され、トナー像の転写された用紙を前記定着ローラと前記加圧ローラとの間へ通すことによって当該トナー像に定着処理を施すように構成された定着装置において、
前記定着ローラは、前記定着ローラ軸の端部に外嵌されたブッシュを介して前記ハウジングに装着され、
前記定着ローラ軸には、切れ目を備えるＣ字形状を呈した前記ブッシュの抜け止め用の止め輪が嵌め込まれ、
前記ブッシュと前記止め輪とは、前記定着ローラ軸回りに一体回転可能に互いに係合されていることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記ブッシュには、ベアリングの内輪が外嵌されていることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記ブッシュおよび止め輪は、それぞれ軸心方向に切断されることによって形成された所定幅の切れ目を有していることを特徴とする請求項１または２記載の定着装置。
【請求項４】
前記ブッシュには、前記止め輪の切れ目に嵌り込むブッシュ側突起が設けられていることを特徴とする請求項３記載の定着装置。
【請求項５】
前記止め輪には、前記ブッシュの切れ目に嵌り込む止め輪側突起が設けられていることを特徴とする請求項３記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やファクシミリ装置、さらには各種のプリンタ等の画像形成装置に適用される定着装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、通常、読み取られたり電送されたりした原稿画像の画像情報に基づき周面に静電潜像を形成する感光体ドラムと、この感光体ドラムの周面にトナーを供給して当該周面にトナー像を形成させる現像装置と、この現像装置によって形成された感光体ドラム周面のトナー像を搬送しながら用紙に転写させる搬送装置と、転写された用紙上のトナー像に定着処理を施す定着装置とを備えた基本構成を有している。
【０００３】
前記定着装置は、内部に通電することにより発熱する加熱手段を備えた定着ローラと、周面がこの定着ローラの周面と対向当接するように配設された加圧ローラとを備え、トナー像の転写された用紙は、それぞれ回転している定着ローラと加圧ローラとの間に形成されたニップ部を通過することによって定着ローラにより加熱され、用紙上のトナー像に定着処理が施されるようになっている。
【０００４】
図５は、従来の定着ローラ部材１００の一例を示す端部の斜視図であるが、この図に示すように、従来の定着ローラ部材１００は、筒状軸体（定着ローラ軸）１０１と、この筒状軸体１０１の端部外周面に凹設された環状溝１０２に嵌め込まれるＣリング状の止め輪１０３と、この止め輪１０３の内側で筒状軸体１０１に回転可能に嵌め込まれる合成樹脂製の耐熱ブッシュ１０４と、内輪１０５ａがこの耐熱ブッシュ１０４に外嵌されるベアリング１０５と、このベアリング１０５より内側位置（すなわち筒状軸体１０１の長手方向の中央部）で筒状軸体１０１と一体に形成された定着ローラ１０６とを備えて構成されている。かかる定着ローラ部材１００は、ベアリング１０５の外輪１０５ｂが定着装置の図略のハウジングの側壁に支持されることにより、当該ハウジング内で図略の加圧ローラに従動して筒状軸体１０１回りに一体回転し得るようになっている。
【０００５】
このような定着ローラ部材１００については、例えば、特許文献１に記載されたものが公知になっている。
【特許文献１】特開平８−１０１５９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記のような定着ローラ部材１００を有する従来の現像装置にあっては、筒状軸体１０１内に設けられた加熱手段による加熱で各部品が膨張するが、各部品について膨張係数や熱容量が相違するため、状況によっては耐熱ブッシュ１０４の内径寸法が筒状軸体１０１の外径寸法より相当大きくなることがあり、このような状況が現出すると、止め輪１０３が筒状軸体１０１と一体回転しているにも拘らず耐熱ブッシュ１０４が回転しないようなことが起こり得る。
【０００７】
そして、耐熱ブッシュ１０４が回転していない状態で止め輪１０３が回転すれば、Ｃリング状の止め輪１０３の端部が合成樹脂製の耐熱ブッシュ１０４の表面を切削することになり、これによる耐熱ブッシュ１０４の内径寸法の拡大によって耐熱ブッシュ１０４が筒状軸体１０１から外れてしまう（すなわち、定着ローラ１０６がベアリング１０５から脱落してしまう）ような不具合の生じることがあるという問題点を有している。
【０００８】
以上，耐熱ブッシュ１０４が筒状軸体１０１と一体回転し難くなった状態で従来の問題点について説明したが、止め輪１０３が筒状軸体１０１と一体回転し難くなったときにも同様の問題点が提起される。
【０００９】
本発明は、かかる問題点を解消するためになされたものであり、いかなる状況下においても耐熱ブッシュと止め輪とが一体回転し得るようにし、これによってブッシュの定着ローラ軸からの脱落を確実に防止することができる定着装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、定着ローラ軸回りに一体回転可能に軸支された、内部に加熱手段を有する定着ローラと、加圧ローラ軸回りに回転可能に軸支された、周面が前記定着ローラと長手方向の略全長に亘って押圧当接する加圧ローラとが所定のハウジングに装着され、トナー像の転写された用紙を前記定着ローラと前記加圧ローラとの間へ通すことによって当該トナー像に定着処理を施すように構成された定着装置において、前記定着ローラは、前記定着ローラ軸の端部に外嵌されたブッシュを介して前記ハウジングに装着され、前記定着ローラ軸には、切れ目を備えるＣ字形状を呈した前記ブッシュの抜け止め用の止め輪が嵌め込まれ、前記ブッシュと前記止め輪とは、前記定着ローラ軸回りに一体回転可能に互いに係合されていることを特徴とするものである。
【００１１】
かかる構成を採用すれば、例えば、加熱手段の加熱によるブッシュの熱膨張で当該ブッシュの内径寸法が定着ローラ軸の径寸法より相当大きくなり、これによってブッシュと定着ローラ軸とが一体回転しなくなっても、ブッシュと止め輪とは、定着ローラ軸回りに一体回転可能に互いに係合されているため、両者は常に一体に回転することになる。したがって、定着ローラが加圧ローラに従動することによって止め輪は回転するのに対し、ブッシュが回転しないことによってブッシュの表面がＣ字形状を呈した止め輪の端部で切削され、これによる内径寸法の大径化でブッシュが定着ローラ軸から外れて定着ローラ軸が脱落してしまうような従来の不都合は生じない。また、止め輪が定着ローラ軸と一体回転し得なくなった状態でも、ブッシュの場合と同様の作用効果が得られる。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記ブッシュには、ベアリングの内輪が外嵌されていることを特徴とするものである。
【００１３】
かかる構成を採用すれば、ベアリングの外輪を所定のハウジングの適所に支持させることにより、定着ローラは、定着ローラ軸回りに円滑に一体回転する。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の発明において、前記ブッシュおよび止め輪は、それぞれ軸心方向に切断されることによって形成された所定幅の切れ目を有していることを特徴とするものである。
【００１５】
かかる構成を採用すれば、ブッシュおよび止め輪は、切れ目の存在によって加熱による熱膨張に柔軟に対応する。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記ブッシュには、前記止め輪の切れ目に嵌り込むブッシュ側突起が設けられていることを特徴とするものである。
【００１７】
かかる構成を採用すれば、ブッシュに設けられたブッシュ側突起を止め輪の切れ目に嵌め込むことによってブッシュと止め輪との定着ローラ軸回りの一体回転が確保される。
【００１８】
請求項５記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記止め輪には、前記ブッシュの切れ目に嵌り込む止め輪側突起が設けられていることを特徴とするものである。
【００１９】
かかる構成を採用すれば、止め輪に設けられた止め輪側突起をブッシュの切れ目に嵌め込むことによってブッシュと止め輪との定着ローラ軸回りの一体回転が確保される。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１記載の発明によれば、たとえ加熱手段の加熱によるブッシュの熱膨張で当該ブッシュの内径寸法が定着ローラ軸の径寸法より相当大きくなり、これによってブッシュと定着ローラ軸とが一体回転しなくなっても、ブッシュと止め輪とは、定着ローラ軸回りに一体回転可能に互いに係合されているため、両者を常に一体回転させることができる。したがって、定着ローラが加圧ローラに従動することによって止め輪は回転するのに対し、ブッシュが回転しないことによってブッシュの表面がＣ字形状を呈した止め輪の端部で切削され、これによってブッシュの内径寸法が大きくなってしまうことを確実に防止することができる。そして、ブッシュの内径寸法の大径化でブッシュが定着ローラ軸から外れてしまい、これによって定着ローラが使用不能になってしまうような不都合の発生を確実に防止することができるため、結果として定着装置のメンテナンスコストの低減化に貢献することができる。また、止め輪が定着ローラ軸と一体回転し得なくなった場合でも、ブッシュの場合と同様の作用効果を得ることができる。
【００２１】
請求項２記載の発明によれば、ブッシュには、ベアリングの内輪が外嵌されているため、ベアリングの外輪を所定のハウジングの適所に支持させることにより、定着ローラを定着ローラ軸回りに円滑に回転可能な状態で現像装置の所定のハウジングに装着することが可能になり、定着ローラの円滑な回転を確保した上で当該定着ローラのハウジングに対する支持構造を簡単なものにすることができる。
【００２２】
請求項３記載の発明によれば、ブッシュおよび止め輪には、それぞれ軸心方向に切断されることによって形成した所定幅の切れ目を有しているため、ブッシュおよび止め輪は、かかる切れ目の存在によって加熱による熱膨張に柔軟に対応することができるとともに、切れ目を境にした弾性変形により定着ローラ軸に対して容易に着脱することができる。
【００２３】
請求項４記載の発明によれば、ブッシュに止め輪の切れ目に嵌り込むブッシュ側突起が設けられているため、このブッシュ側突起を止め輪の切れ目に嵌め込むことによって、ブッシュと止め輪との定着ローラ軸回りの一体回転を確保することができ、ブッシュと止め輪との一体回転構造を簡単なものとした上で常に両者の確実な一体回転を実現させることができる。
【００２４】
請求項５記載の発明によれば、止め輪にブッシュの切れ目に嵌り込む止め輪側突起が設けられているため、この止め輪側突起をブッシュの切れ目に嵌め込むことによって、ブッシュと止め輪との定着ローラ軸回りの一体回転を確保することができ、ブッシュと止め輪との一体回転構造を簡単なものとした上で常に両者の確実な一体回転を実現させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１は、本発明に係る定着装置の一実施形態を示す斜視図であり、図２は、その側面視の断面図である。これらの図に示すように、定着装置１０は、幅方向（矢印で示す用紙Ｐの搬送方向に直交する水平方向）に長尺の略直方体状を呈したハウジング１１と、このハウジング１１の幅方向一対の側壁１２間に架設された定着ローラ部材２０と、この定着ローラ部材２０の下部で周面同士が互いに押圧当接するように一対の側壁１２間に架設された加圧ローラ部材８０とを備えた基本構成を有している。
【００２６】
前記定着ローラ部材２０の周面と前記加圧ローラ部材８０の周面との押圧当接部分に用紙Ｐをニップするニップ部１１０が形成されている。そして、定着ローラ部材２０内（詳しくは後述の筒状軸体４０内）には、例えばハロゲンランプ等の通電発熱体からなる加熱手段２０１が設けられ、この加熱手段２０１へ通電されることにより定着ローラ部材２０が加熱されるようになっている。また、加圧ローラ部材８０は、図略の駆動モータの駆動によって軸心回りに図２における反時計方向へ向けて駆動回転するとともに、周面が加圧ローラ部材８０の周面に当接している定着ローラ部材２０は、加圧ローラ部材８０の回転に従動して軸心回りに図２における時計方向へ回転するようになっている。
【００２７】
前記ハウジング１１には、上流壁１３の上下方向中央部より若干下方位置に、搬送ベルトＢによって搬送されてきたトナー像転写済の用紙Ｐをハウジング１１内のニップ部１１０へ給紙するための幅方向に長尺の給紙口１１１が開口されているとともに、下流壁１４の上下方向中央部より若干上方位置に、定着ローラ部材２０によって定着処理が施された後の用紙Ｐを系外へ排紙するための幅方向に長尺の排紙口１１２が開口されている。
【００２８】
前記給紙口１１１の下部には、ニップ部１１０へ向けて先上りに傾斜した幅方向に長尺のガイド板１５が設けられているとともに、前記排紙口１１２には、ニップ部１１０からの用紙Ｐを系外に排紙する排紙ローラ対１６が設けられている。そして、搬送ベルトＢから給紙口１１１へ送り込まれた用紙Ｐは、ガイド板１５にガイドされつつニップ部１１０へ供給され、ここで定着ローラ部材２０および加圧ローラ部材８０の互いに反対方向へ向かう軸心回りの回転で排紙口１１２へ向けて搬送されつつ定着ローラ部材２０からの熱を得てトナー像の定着処理が施され、排紙ローラ対１６を介して系外へ排紙されるようになっている。
【００２９】
図３は、定着ローラ部材２０の第１実施形態を示す斜視図であり、（イ）は、分解斜視図、（ロ）は、一部切欠き組立て斜視図である。まず、図３の（イ）に示すように、定着ローラ部材２０は、定着ローラ３０と、この定着ローラ３０が同心で一体的に外嵌される筒状軸体（定着ローラ軸）４０と、この筒状軸体４０に外嵌される耐熱ブッシュ５０と、この耐熱ブッシュ５０に外嵌されるボールベアリング６０と、前記耐熱ブッシュ５０の抜け止め用として前記筒状軸体４０の端部に外嵌される止め輪７０とを備えて構成されている。
【００３０】
前記定着ローラ３０は、長さ寸法が筒状軸体４０のそれより若干短めに設定され、これによって定着ローラ３０が筒状軸体４０に外嵌された状態で筒状軸体４０の両側部が定着ローラ３０の両側部からそれぞれ外方に向けて突出した状態になり、この外方に突出した部分に耐熱ブッシュ５０、ボールベアリング６０および止め輪７０が装着され得るようになっている。前記筒状軸体４０には、端部の外周面に環状溝４１が凹設され、この環状溝４１に前記止め輪７０が抜け止め状態で嵌め込まれるようになっている。
【００３１】
前記耐熱ブッシュ５０は、耐熱性を備え、かつ、強靭な材料であるシリコン樹脂やＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）のようなフッ素樹脂、さらにはＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）等によって形成され、筒状軸体４０の外周面に密着外嵌されるブッシュ本体５１と、このブッシュ本体５１の外側の縁部から全周に亘り径方向の外方に向けて突設されたフランジ部５２と、このフランジ部５２の外面側から外方に向って突設された突起（ブッシュ側突起）５３とからなっている。前記ブッシュ本体５１は、内径寸法が筒状軸体４０の外径寸法より僅かに小さく設定されている。
【００３２】
このような耐熱ブッシュ５０は、輪状の一部が切断されることによって形成された切れ目５４を有しており、この切れ目５４の幅寸法が変動することにより筒状軸体４０の伸縮（加熱膨張および冷却縮径）に対応し得るようになっている。
【００３３】
前記ボールベアリング６０は、耐熱ブッシュ５０とハウジング１１の側壁１２との間に介設されるものであり、ブッシュ本体５１に圧入外嵌される内輪６１と、この内輪６１に複数の鋼球６３（図３の（ロ））を介して遊嵌される外輪６２とを備えて構成されている。内輪６１は、内径寸法が筒状軸体４０に外嵌された状態のブッシュ本体５１の外径寸法より僅かに小さく寸法設定され、筒状軸体４０に外嵌されたブッシュ本体５１に内輪６１を圧入することにより、内輪６１は、耐熱ブッシュ５０を介して定着ローラ３０と一体回転可能に筒状軸体４０に装着されるようになっている。かかる内輪６１は、耐熱ブッシュ５０のフランジ部５２に阻止されることによりブッシュ本体５１から外方へ向けて抜け止めされている。
【００３４】
前記止め輪７０は、環状体の一部が切り取られてＣ字状に形成された、いわゆるＣリングによって形成され、内径寸法が筒状軸体４０の環状溝４１の環状溝底の径寸法より若干小さめに径設定されているとともに、外径寸法が筒状軸体４０の外径寸法より若干大きめに径設定され、これによって環状溝４１に装着された状態で、その外周縁部が、図３の（ロ）に示すように、環状溝４１から外部に突出した状態になるようにしている。
【００３５】
そして、前記耐熱ブッシュ５０の突起５３は、止め輪７０が環状溝４１に装着された状態で、当該止め輪７０の互いに対向した端部７１間に位置するように設置位置が設定されている。したがって、耐熱ブッシュ５０が筒状軸体４０の環状溝４１より奥側に外嵌され、かつ、止め輪７０が環状溝４１に装着された状態では、耐熱ブッシュ５０の突起５３は、図３の（ロ）に示すように、止め輪７０の互いに対向した端部７１間の切れ目７０１に位置した状態になるため、耐熱ブッシュ５０と止め輪７０とは突起５３が止め輪７０の端部７１と係合することで筒状軸体４０回りに一体回転することになる。
【００３６】
このように構成された定着ローラ部材２０は、ボールベアリング６０の外輪６２がハウジング１１の側壁１２に固定されることにより、定着ローラ３０がボールベアリング６０を介して筒状軸体４０回りに一体回転可能にハウジング１１内に装着されるようになされている。
【００３７】
前記加圧ローラ部材８０は、図２に示すように、周面が定着ローラ３０の周面と押圧当接するように対向配置された加圧ローラ８１と、この加圧ローラ８１と同心で一体的に形成された加圧ローラ軸８２とを備えて構成されている。加圧ローラ軸８２は、ハウジング１１の一対の側壁１２（図１）間に架設された状態で、図略の駆動モータにより軸心回りに駆動回転し得るようになっている。そして、加圧ローラ８１が加圧ローラ軸８２回りに図２における反時計方向へ駆動回転することにより、ニップ部１１０で周面が加圧ローラ８１の周面に当接した定着ローラ３０が筒状軸体４０回りに時計方向に向けて従動回転するようになっている。したがって、搬送ベルトＢからガイド板１５を介してニップ部１１０へ供給された用紙Ｐは、定着ローラ３０による加熱によってトナー像の定着処理が施されつつ排紙ローラ対１６を介してハウジング１１外へ排紙されるようになっている。
【００３８】
このように構成された第１実施形態の定着装置１０によれば、定着ローラ３０の従動回転は、筒状軸体４０および耐熱ブッシュ５０を介してボールベアリング６０の内輪６１に伝達され、内輪６１の鋼球６３を介した外輪６２に対する円滑な軸心回りの相対回転によってスムーズに回転する。そして、たとえ何等かの原因によって止め輪７０または耐熱ブッシュ５０が軸心回りに回転しなくなるような事態が生じても、耐熱ブッシュ５０に設けられた突起５３が止め輪７０の一対の端部７１間に位置しているため、耐熱ブッシュ５０および止め輪７０のいずれか一方が回転すれば、この回転力は、突起５３を介して他方に伝達されて両者は共回りする。
【００３９】
したがって、耐熱ブッシュ５０および止め輪７０のいずれか一方のみが回転することにより、耐熱ブッシュ５０のフランジ部５２の外面側が止め輪７０の端部７１によって切削されるような不都合が確実に防止され、これによってボールベアリング６０が止め輪７０を乗り越えて筒状軸体４０から外れてしまうような不都合の発生を確実に防止することができる。
【００４０】
図４は、定着ローラ部材２０′の第２実施形態を示す斜視図であり、（イ）は、分解斜視図、（ロ）は、組立て斜視図である。第２実施形態の定着ローラ部材２０′は、耐熱ブッシュ５０′に突起５３が設けられていない点、および止め輪７０′が止め輪本体７２と、この止め輪本体７２の一方の端部７１から外方に向けて突出した状態で耐熱ブッシュ５０′の切れ目５４へ向けて突設された突設片（止め輪側突起）７３とを備えて構成されている点が第１実施形態の定着ローラ部材２０と相違している。その他の定着ローラ３０、筒状軸体４０およびボールベアリング６０については第１実施形態のものと同様である。
【００４１】
第２実施形態の定着ローラ部材２０′によれば、当該定着ローラ部材２０′が組み付けられた状態で、図４の（ロ）に示すように、止め輪７０′の突設片７３が耐熱ブッシュ５０′の切れ目５４に嵌り込んだ状態になる（互いに係合状態になる）ため、耐熱ブッシュ５０′と止め輪７０′とは筒状軸体４０の軸心回りに一体回転することになり、第１実施形態の定着ローラ部材２０と同様の作用効果を得ることができる。
【００４２】
以上詳述したように、本発明の定着装置１０は、筒状軸体４０回りに一体回転可能に軸支された、内部に加熱手段２０１を有する定着ローラ３０と、加圧ローラ軸８２回りに回転可能に軸支された周面が定着ローラ３０と長手方向の略全長に亘って押圧当接する加圧ローラ８１とが所定のハウジング１１に装着され、トナー像の転写された用紙Ｐを定着ローラ３０と加圧ローラ８１との間へ通すことによって当該トナー像に定着処理を施すように構成されたものであり、定着ローラ３０は、筒状軸体４０の両端部に外嵌された耐熱ブッシュ５０，５０′を介してハウジング１１に装着され、筒状軸体４０には、耐熱ブッシュ５０，５０′の抜け止め用のＣ字形状を呈した止め輪７０，７０′が嵌め込まれる環状溝４１が凹設され、耐熱ブッシュ５０，５０′と止め輪７０，７０′とは、筒状軸体４０回りに一体回転可能に互いに係合されているため、たとえ加熱手段２０１の加熱による耐熱ブッシュ５０，５０′の熱膨張で当該耐熱ブッシュ５０，５０′の内径寸法が筒状軸体４０の径寸法より相当大きくなり、これによって耐熱ブッシュ５０，５０′と筒状軸体４０とが一体回転しなくなるような事態が生じても、耐熱ブッシュ５０，５０′と止め輪７０，７０′とは、筒状軸体４０回りに一体回転可能に互いに係合されているため、両者を常に一体回転させることができる。
【００４３】
したがって、定着ローラ３０が加圧ローラ８１に従動することによって止め輪７０，７０′は回転するのに対し、耐熱ブッシュ５０，５０′が回転しないことによって耐熱ブッシュ５０，５０′の表面がＣ字形状を呈した止め輪７０，７０′の端部で切削され、これによって耐熱ブッシュ５０，５０′の内径寸法が大きくなってしまうことを確実に防止することができる。そして、耐熱ブッシュ５０，５０′の内径寸法の大径化で耐熱ブッシュ５０，５０′が筒状軸体４０から外れて定着ローラ３０が使用不能になってしまうような不都合の発生を確実に防止することが可能になり、結果として定着装置のメンテナンスコストの低減化に貢献することができる。
【００４４】
また、上記の実施形態においては、耐熱ブッシュ５０，５０′にボールベアリング６０の内輪６１が外嵌されているため、ボールベアリング６０の外輪６２を定着装置１０のハウジング１１の適所に支持させることにより、定着ローラ３０を筒状軸体４０回りに当該筒状軸体４０と円滑に一体回させることができる。
【００４５】
また、耐熱ブッシュ５０，５０′および止め輪７０，７０′には、それぞれ軸心方向に切断されることによって形成した所定幅の切れ目５４および端部７１間の隙間を有しているため、耐熱ブッシュ５０，５０′および止め輪７０，７０′は、かかる切れ目５４および隙間の存在によって加熱による熱膨張に柔軟に対応することができるとともに、切れ目５４および隙間を境にした弾性変形により筒状軸体４０に対して容易に着脱することができる。
【００４６】
また、第１実施形態の定着ローラ部材２０においては、耐熱ブッシュ５０（図３）に止め輪７０の端部７１間に嵌り込む突起５３が設けられているため、この突起５３を止め輪７０の端部７１間に嵌め込むことによって、耐熱ブッシュ５０と止め輪７０との筒状軸体４０回りの一体回転を確保することができ、耐熱ブッシュ５０と止め輪７０，７０′との一体回転構造を簡単なものとした上で常に両者の確実な一体回転を確保することができる。
【００４７】
また、第２実施形態の定着ローラ部材２０′においては、止め輪７０′の一方の端部７１に耐熱ブッシュ５０′の切れ目５４に嵌り込む突設片７３が設けられているため、この突設片７３を耐熱ブッシュ５０′の切れ目５４に嵌め込むことによって、耐熱ブッシュ５０′と止め輪７０′との筒状軸体４０回りの一体回転を確保することができ、耐熱ブッシュ５０′と止め輪７０′との一体回転構造を簡単なものとした上で常に両者の確実な一体回転を実現させることができる。
【００４８】
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。
【００４９】
（１）上記の実施形態においては、加圧ローラ部材８０が軸心回りに駆動回転する一方、定着ローラ部材２０は、周面が加圧ローラ部材８０の周面に押圧当接されていることにより加圧ローラ部材８０に従動するようになされているが、本発明は、定着ローラ部材２０が加圧ローラ部材８０に従動することに限定されるものではなく、定着ローラ部材２０を駆動回転するように構成し、加圧ローラ部材８０を定着ローラ部材２０に従動させるようにしてもよい。
【００５０】
（２）上記の第２実施形態の定着ローラ部材２０′においては、耐熱ブッシュ５０′のフランジ部５２に第１実施形態の突起５３に対応するものが設けられていないが、本発明は、第２実施形態の耐熱ブッシュ５０′に突起５３を設けないことに限定されるものではなく、突起５３を設けてもよい（すなわち、第１実施形態の耐熱ブッシュ５０をそのまま第２実施形態に適用することが可能である）。
【００５１】
（３）上記の実施形態においては、止め輪７０の外れ止め用として筒状軸体４０に環状溝４１が設けられているが、本発明は、止め輪７０の外れ止めが環状溝４１であることに限定されるものではなく、筒状軸体４０の周面から径方向の外方に向かって突設された複数個の抜け止め突起であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明に係る定着装置の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示す定着装置の側面視の概略断面図である。
【図３】定着ローラ部材の第１実施形態を示す斜視図であり、（イ）は、分解斜視図、（ロ）は、一部切欠き組立て斜視図である。
【図４】定着ローラ部材の第２実施形態を示す斜視図であり、（イ）は、分解斜視図、（ロ）は、組立て斜視図である。
【図５】従来の定着ローラ部材を例示する斜視図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０  定着装置                １１  ハウジング
１１０  ニップ部              １１１  給紙口
１１２  排紙口                １２  側壁
１３  上流壁                  １４  下流壁
１５  ガイド板                １６  排紙ローラ対
２０，２０′  定着ローラ部材  ２０１  加熱手段
３０  定着ローラ              ４０  筒状軸体
４１  環状溝                  ５０，５０′  耐熱ブッシュ
５１  ブッシュ本体            ５２  フランジ部
５３  突起                    ５４  切れ目
６０  ボールベアリング        ６１  内輪
６２  外輪                    ６３  鋼球
７０，７０′  止め輪          ７０１  切れ目
７１  端部                    ７２  止め輪本体
７３  突設片                  ８０  加圧ローラ部材
８１  加圧ローラ              ８２  加圧ローラ軸
Ｂ  搬送ベルト                Ｐ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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