(57)【要約】【課題】  発酵食品から発酵ガスを隔離させることにより，発酵食品の新鮮度及び味を維持し，発酵ガスの排出時期を知らせることが可能な発酵食品用密閉容器を提供する。【解決手段】  開口の上端縁部に沿って所定間隔で突設された複数のロック突条を有する容器本体を備えた密閉容器であって，容器本体１０の開口を閉塞し，容器本体内で発生するガスを排出するためのバルブ体３０が装着された内部カバー２０と，内部カバーから所定の間隔を置いて結合され，内部カバー２０との間に密閉した収容空間を形成し，収容空間内のガスを排出するための排気バルブが装着された外部カバー３５とを含み，内部カバー２０及び外部カバー３５の少なくとも一方には，容器本体のロック突条と結合されるロックウィングを備える。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口の上端縁部に沿って所定間隔で突設された複数のロック突条を有する容器本体を備えた密閉容器において，
前記容器本体の開口を閉塞し，前記容器本体内で発生するガスを排出するためのバルブ体が装着された内部カバーと，
前記内部カバーから所定の間隔を置いて結合され，前記内部カバーとの間に密閉した収容空間を形成し，前記収容空間内のガスを排出するための排気バルブが装着された外部カバーとを含み，
前記内部カバー及び前記外部カバーの少なくとも一方には，前記容器本体のロック突条と結合されるロックウィングが設けられることを特徴とする，発酵食品用密閉容器。
【請求項２】
前記バルブ体は，前記内部カバーを貫通して装着される装着棒と，前記装着棒から拡径して，前記装着棒の周囲の内部カバーに貫設された排気孔を閉塞する閉塞板を有することを特徴とする，請求項１に記載の発酵食品用密閉容器。
【請求項３】
前記排気バルブは，一側のヒンジを中心に前記外部カバーに対して接近及び離隔可能に回動し，前記外部カバーに貫設されたガス排出孔を閉塞するバルブカバーを有し，前記バルブカバーにはバルブ片が突設され，前記バルブ片は，前記バルブカバーが前記外部カバーに接近した場合に，前記ガス排出孔に結合されることを特徴とする，請求項１に記載の発酵食品用密閉容器。
【請求項４】
前記排気バルブは，前記外部カバーに貫設された検出孔を閉塞し，前記収容空間に向かって緩やかに突出し，前記閉塞膜が前記収容空間内のガスの量に応じて上昇する軟質の閉塞膜と，前記閉塞膜の上方に突出するように形成され，前記収容空間内のガスの収集程度を表示するガス表示棒とを含むことを特徴とする，請求項３に記載の発酵食品用密閉容器。
【請求項５】
前記内部カバーは，前記容器本体の開口上端縁部を収容するように下向きに開口した収容チャンネルが形成されたカバー板と，前記カバー板の縁部から上方に伸びて前記収容空間を形成する側壁板と，前記側壁板の外周面に所定の間隔で形成され，前記容器本体のロック突条に結合されるロックウィングと，前記側壁板の上端縁部の外周面に所定間隔で突出して前記外部カバーのロックウィングと結合されるロック突条とを含み，
前記外部カバーは，前記内部カバーの側壁板の上端縁部を収容するように縁部に形成される結合溝と，前記内部カバーのロック突条と結合されるロックウィングとを含むことを特徴とする，請求項１に記載の発酵食品用密閉容器。
【請求項６】
前記内部カバーは，前記容器本体の開口を閉塞し，前記バルブ体が装着されたカバー板と，前記カバー板の縁部から上方に折り曲げられた側壁板とを含み，
前記外部カバーの下面には，前記側壁板が収容される結合溝が形成されることを特徴とする，請求項１に記載の発酵食品用密閉容器。
【請求項７】
前記容器本体は，上端縁部から外側に突出してから上方に折り曲げられて伸びて，上端縁部との間に収容チャンネルを形成する拡径部と，前記拡径部の外側面に外周方向に所定の間隔で突設された複数のロック突条とを含み，
前記内部カバーは，前記拡径部の収容チャンネルに収容され，前記容器本体の上端縁部に係合されるリムを含み，
前記外部カバーは，前記容器本体の拡径部の上端縁部を収容する結合溝と，前記容器本体のロック突条に結合されるように外周面に沿って形成された複数のロックウィングとを含むことを特徴とする請求項１に記載の発酵食品用密閉容器。
【請求項８】
開口の上端縁部に沿って所定間隔で突設された複数のロック突条を有する容器本体を備えた密閉容器において，
前記容器本体の開口を閉塞し，前記容器本体内で発生するガスを排出するための排気バルブが装着されたカバーを含み，
前記排気バルブは，一側のヒンジを中心に，前記カバーに対して近接及び離隔可能に回動して，前記カバーに貫設されたガス排出孔を開閉するバルブカバーと，前記ガス排出孔を取り囲む軟質のパッキンと，前記バルブカバーの内側面に突設され，前記バルブカバーが前記カバーに接近した場合，前記ガス排出孔に結合されるバルブ片とを含み，
前記カバーの外周面には，前記容器本体のロック突条と結合される複数のロックウィングが設けられることを特徴とする，発酵食品用密閉容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は発酵食品用密閉容器に係り，より詳しくは発酵食品から発生するガスを一時的に集め，必要時に排出可能にすることにより，発酵食品の新鮮度及び味を維持させ，酸化の促進を抑制させるだけでなく，冷蔵庫内の悪臭を防止することが可能な発酵食品用密閉容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に，飲食物を保管する保管容器は，食品保管用として許可された材質の合成樹脂，耐熱ガラス，耐熱陶磁器などで成形されたものが使用されている。このうち，合成樹脂で成形された製品は大量生産が容易で価格が低いという利点のほかにも，取扱い易いという利点を有するので，広く使用されている。
【０００３】
かかる保管容器の容器本体は，保管対象飲食物を収容し得るように多様なサイズに製作され，容器本体の大きさに応じてカバーも多様なサイズに製作される。一般に，容器本体とカバーには，貯蔵飲食物を安全に保管及び貯蔵し，飲食物の流出を防止するための多様な形態のロック装置が設けられている。
【０００４】
そのなかで，最も広く使用されているロック装置の構造を説明すると，容器本体には，その開口の上端縁部から外側に突出した複数のロック突条が外周方向に所定間隔で複数形成されている。そして，カバーには膜ヒンジ（カバーとロックウィングを連結し，薄膜からなったヒンジを意味するもので，カバーからロックウィングが上下に折り曲げられるように形成されたものである）を中心に上下回動可能なロックウィングが容器本体のロック突条に対応して複数設けられ，ロックウィングには，ロック突条が挿合される挿合孔が形成されている。これにより，容器本体の開口にカバーを覆った状態で，各ロックウィングを回動させて押し付けると，ロックウィングの挿合孔にロック突条が弾力的に挿入されることにより，容器本体とカバーが相互結合される。
【０００５】
このような保管容器のうち，キムチ，味噌，唐辛子味噌などの発酵食品を収容する容器はさらに高い密閉性を要求する。その理由は，食品の発酵中に生じる発酵ガスが保管容器の外部へ排出される場合，保管容器を貯蔵している冷蔵庫又はキムチ冷蔵庫内に悪臭が染み込むからである。
【０００６】
このような発酵食品は，発酵しながら発生した発酵ガスが発酵食品とともに保管容器内に存在することになる。キムチの場合，発酵ガスを外部に排出しないと，発酵ガスによりキムチの酸化が促進されるため，キムチの新鮮度及び味が低下するなどの問題点が発生する。したがって，所定時間の間隔で発酵ガスを外部に排出しなければならない。
また，発酵食品の発酵が進むほど保管容器が次第に外側に膨らみ上がるため，発酵ガスを度々排出しなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし，一般に，経歴の長い主婦でなければ，いつくらいに発酵ガスを排出させるべきかが分からないだけでなく，余り長い間に発酵食品を保管した後，保管容器を開けると，爆発音の発生とともに保管容器内の飲食物の一部が飛ぶことも発生する。
【０００８】
このため，発酵食品の発酵ガスを飲食物から隔離して飲食物の新鮮度及び味を維持しながら保管することができるだけでなく，発酵ガスを排出すべき時期を知らせることが可能な保管容器の開発が必要である。
【０００９】
そこで，本発明はこのような問題に鑑みてなされたもので，その目的とするところは，発酵食品から発酵ガスを隔離させることにより，発酵食品の新鮮度及び味を維持することが可能な発酵食品用密閉容器を提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は，発酵ガスの排出時期を知らせることが可能な発酵食品用密閉容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために，本発明のある観点によれば，開口の上端縁部に沿って所定間隔で突設された複数のロック突条を有する容器本体を備えた密閉容器において，容器本体の開口を閉塞し，容器本体内で発生するガスを排出するためのバルブ体が装着された内部カバーと，内部カバーから所定の間隔を置いて結合され，内部カバーとの間に密閉した収容空間を形成し，収容空間内のガスを排出するための排気バルブが装着された外部カバーとを含み，内部カバー及び外部カバーの少なくとも一方には，容器本体のロック突条と結合されるロックウィングが設けられる発酵食品用密閉容器が提供される。
【００１２】
また，上記バルブ体は，内部カバーを貫通して装着される装着棒と，装着棒から拡径して，装着棒の周囲の内部カバーに貫設された排気孔を閉塞する閉塞板を有してもよい。
【００１３】
また，上記排気バルブは，一側のヒンジを中心に外部カバーに対して接近及び離隔可能に回動し，外部カバーに貫設されたガス排出孔を閉塞するバルブカバーを有し，ガス排出孔には，バルブカバーが外部カバーに接近するとき，排出孔に結合されるバルブ片を形成するようにしてもよい。
【００１４】
また，排気バルブは，外部カバーに貫設された検出孔を閉塞し，初期状態で収容空間に向かって緩やかに突出した軟質の閉塞膜と，閉塞膜に上方に突出するように形成され，収容空間内のガスの収集程度を表示するガス表示棒とを含むことがよい。
【００１５】
また，内部カバーは，容器本体の開口上端縁部を収容するように下向きに開口した収容チャンネルが形成されたカバー板と，カバー板の縁部から上方に伸びて収容空間を形成する側壁板と，側壁板の外周面に所定の間隔で形成され，容器本体のロック突条に結合されるロックウィングと，側壁板の上端縁部の外周面に所定間隔で突出して外部カバーのロックウィングと結合されるロック突条とを含み，外部カバーは，内部カバーの側壁板の上端縁部を収容するように縁部に形成される結合溝と，内部カバーのロック突条と結合されるロックウィングとを含むようにしてもよい。
【００１６】
内部カバーは，容器本体の開口を閉塞し，バルブ体が装着されたカバー板と，カバー板の縁部から上方に折り曲げられた側壁板とを含み，外部カバーの下面には，側壁板が収容される結合溝が形成されるようにしてもよい。
【００１７】
容器本体は，上端縁部から外側に突出してから上方に折り曲げられて伸びて，上端縁部との間に収容チャンネルを形成する拡径部と，拡径部の外側面に外周方向に所定の間隔で突設された複数のロック突条とを含み，内部カバーは，拡径部の収容チャンネルに収容され，容器本体の上端縁部に係合されるリムを含み，外部カバーは，容器本体の拡径部の上端縁部を収容する結合溝と，容器本体のロック突条に結合されるように外周面に沿って形成された複数のロックウィングとを含むようにしてもよい。
【００１８】
また，上記課題を解決するために，本発明の他の観点によれば，開口の上端縁部に沿って所定間隔で突設された複数のロック突条を有する容器本体を備えた密閉容器において，容器本体の開口を閉塞し，容器本体内で発生するガスを排出するための排気バルブが装着されたカバーを含み，排気バルブは，一側のヒンジを中心に，カバーに対して近接及び離隔可能に回動して，カバーに貫設されたガス排出孔を開閉するバルブカバーと，ガス排出孔を取り囲む軟質のパッキンと，バルブカバーの内側面に突設され，バルブカバーがカバーに接近するとき，ガス排出孔に結合されるバルブ片とを含み，カバーの外周面には，容器本体のロック突条と結合される複数のロックウィングが設けられる発酵食品用密閉容器が提供される。
【発明の効果】
【００１９】
以上のような本発明によると，発酵ガスが発酵食品とともに存在することにより発生する発酵食品の新鮮度の低下，酸化の促進，味の低下などを防止することができる。また，ガス表示棒により，収容空間内に収集された発酵ガスの排出時期が分かるので，冷蔵庫又はキムチ冷蔵庫の内部から発酵ガスが排出して悪臭を発生することを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２１】
本発明の発酵食品用密閉容器は，カバーを二重構造に形成して，容器本体から排出される発酵食品の発酵ガスを一時保管することにより，発酵食品から発酵ガスを隔離して発酵食品の新鮮度及び味を維持するようにする。また，隔離された発酵ガスの排出時期を知らせることにより，発酵ガスが冷蔵庫又はキムチ冷蔵庫内に排出しないようにして，冷蔵庫又はキムチ冷蔵庫内の悪臭を防止する。
【００２２】
図１は本発明の第１実施形態による発酵食品用密閉容器の断面図である。
【００２３】
本実施形態による発酵食品用密閉容器は，開口の上端縁部に沿って突出した複数のロック突条を有する容器本体１０と，容器本体１０の開口を閉塞する内部カバー２０と，内部カバー２０から所定の間隔を置いて結合される外部カバー３５とを含む。この実施形態において，ロック突条，つまりロック装置の構造は突条以外の多様な形態のものを採用することができる。
【００２４】
内部カバー２０は，容器本体１０の開口の上端縁部を収容するように下向きに開口した収容チャンネル２５が形成されたカバー板２１と，カバー板２１の縁部から上方に伸びて収容空間を形成する側壁板２２を含む。カバー板２１に隣り合う側壁板２２の下部領域には，側壁板２２の外周面に所定間隔を置いて配置され，容器本体１０のロック突条１５に結合される複数のロックウィング２３が設けられ，側壁板２２の上端縁部の外周面に所定間隔で突出して，外部カバー３５のロックウィング３７に挿合されるロック突条２４が設けられる。
【００２５】
このような内部カバー２０のカバー板２１には，容器本体１０内で発生する発酵ガスの排出のためのバルブ体３０が装着され，さらにカバー板２１には，バルブ体３０の装着のための装着孔２６と，発酵ガスの排出のための排気孔２７が形成されている。バルブ体３０はカバー板２１の装着孔２６を貫通して装着され，その一端部が拡径してカバー板２１の内側面に係止される装着棒３１と，装着棒３１の他端部から拡径して，装着棒３１の周囲に形成された排気孔２７を閉塞する閉塞板３２とを有する。ここで，閉塞板３２の縁部には，カバー板２１と接触するように突出した定着リング３３が形成されることにより，閉塞板３２とカバー板２１が適正の密着度で接触するようにする。
【００２６】
かかるバルブ体３０は，容器本体１０に収容された発酵食品から発酵ガスが発生することにより内部圧力が所定値以上となると，排気孔２７を介して発酵ガスが排出される。この際，閉塞板３２が発酵ガスの圧力によりカバー板２１から離隔されることにより，発酵ガスが容器本体１０から，内部カバー２０と外部カバー３５間に形成された収容空間に移動して収容される。
【００２７】
一方，外部カバー３５の縁部には，内部カバー２０の側壁板２２の上端縁部を収容する結合溝３６が形成され，外部カバー３５の外周には，内部カバー２０のロック突条２４と結合されるロックウィング３７が所定の間隔で複数形成されている。また，外部カバー３５の一側部位には，板面から陥没した陥没部３８が形成され，陥没部３８には，内部カバー２０と外部カバー３５間に形成された収容空間内の発酵ガスを排出させるためのガス排出孔３９が形成されている。このような陥没部３８には，ガス排出孔３９を開閉するための排気バルブ４０が装着されている。
【００２８】
排気バルブ４０は，一側のヒンジを中心に，外部カバー３５に対して近接及び離隔可能に回動してガス排出孔３９を開閉するバルブカバー４１を有し，バルブカバー４１の内側面には，バルブカバー４１が外部カバー３５に接近するとき，ガス排出孔３９に結合してガス排出孔３９を閉塞するバルブ片４２が突設されている。ガス排出孔３９の内側及び外側には軟質のパッキン４７が装着されることにより，バルブ片４２との結合の際に，気密を維持させる。
【００２９】
このような排気バルブ４０が装着された陥没部３８には，外部カバー３５に検出孔４４が貫設され，検出孔４４には，初期状態で収容空間に向かって緩やかに突出した軟質の閉塞膜４５が設けられる。この閉塞膜４５には，閉塞膜４５から上向きに棒状に突出したガス表示棒４６が設けられ，排気バルブ４０のバルブカバー４１の一側には貫通孔４３が形成されているので，閉塞膜４５の上昇につれて，ガス表示棒４６が貫通孔４３を介して突出する。言い換えれば，周空間内に発酵ガスが一定量以上収容されると，閉塞膜４５が上昇する。この際，ガス表示棒４６が上昇してバルブカバー４１の貫通孔４３を介して上方に突出する。すなわち，ガス表示棒４６は，収容空間内の発酵ガスがどのくらい収容されたかを示すゲージの役割をするものである。
【００３０】
このような構成による発酵食品用密閉容器を使用する過程を説明すると次のようである。
まず，発酵食品用密閉容器の容器本体１０に発酵食品を収納させ，内部カバー２０と外部カバー３５を順次結合して容器本体１０を密閉させる。その後，所定時間の経過後に発酵食品から発酵ガスが発生し，発酵ガスの圧力が一定値以上に上昇すると，発酵ガスの圧力により，バルブ体３０の閉塞板３２が内部カバー２０のカバー板２１から離隔される。すると，カバー板２１の排気孔２７を介して，容器本体１０内の発酵ガスが内部カバー２０と外部カバー３５間の収容空間に排出される。
【００３１】
このような過程を繰り返して収容空間内の発酵ガスの圧力が上昇すると，発酵ガスの圧力により閉塞膜４５のガス表示棒４６が上昇し，ガス表示棒４６がバルブカバー４１の貫通孔４３を介して突出した高さから，使用者は収容空間内に収容された発酵ガスの量を推測することができる。
【００３２】
ガス表示棒４６が一定の高さ以上に上昇すると，使用者は発酵食品用密閉容器を冷蔵庫又はキムチ冷蔵庫から取り出した後，換気可能な場所で外部カバー３５のバルブカバー４１を回動させてガス排出孔３９を開放させる。すると，収容空間内に収容された発酵ガスがガス排出孔３９を介して排出される。
【００３３】
図２及び図３は本発明の第２及び第３実施形態による発酵食品用密閉容器の断面図である。
【００３４】
図２に示すように，本発明の第２実施形態は，上述した第１実施形態とは異なり，内部カバー１２０を別個の部材として製作して容器本体１１０に結合させずに，外部カバー１３５に一体的に結合して製作したことに特徴がある。
【００３５】
本発明の第２実施形態によると，内部カバー１２０は，容器本体１１０の開口を閉塞するカバー板１２１と，カバー板１２１の縁部から上向きに折り曲げられた側壁板１２２とからなる。外部カバー１３５の下面には，内部カバー１２０の側壁板１２２が収容されて結合される結合溝１４１を形成することにより，内部カバー１２０が外部カバー１３５の下面に結合して収容空間が形成される。内部カバー１２０にはバルブ体３０を装着して，容器本体１１０内の発酵ガスを収容空間に排出し，外部カバー１３５には，第１実施形態と同様に，排気バルブ４０を装着して，収容空間内に収容された発酵ガスを外部へ排出する。
【００３６】
一方，図３に示すように，本発明の第３実施形態は，容器本体３１０には，容器本体３１０の開口の上端縁部から外側に突出してから上方に折り曲げられて伸びている拡径部３１３が形成され，この拡径部３１３と容器本体３１０の上端縁部との間には収容チャンネル３２１が形成される。拡径部３１３の外側面には，外周方向に所定間隔で複数のロック突条３１５が形成される。内部カバー３２０の外周縁部には下側に突出したリムが形成され，このリムは容器本体３１０の収容チャンネル３２１に結合される。また，外部カバー３３５の外周縁部には，容器本体３１０のロック突条３１５と結合される複数のロックウィング３４５が形成される。内部カバー３２０と外部カバー３３５には，上述した実施形態と同様に，バルブ体３０と排気バルブ４０が装着される。
【００３７】
このような構成によると，本発明の発酵食品用密閉容器を使用する場合，発酵食品から発生した発酵ガスを内部カバー２０，１２０，３２０と外部カバー３５，１３５，３３５間に形成された収容空間内に一次に収集する。その後，ガス表示棒４６の突出高さにより，収容空間内の発酵ガスの圧力が一定値以上，すなわち発酵ガスの収集量が一定量以上であると判断すると，排気バルブ４０のバルブカバー４１を回動させて，ガス排出孔３９を介して収容空間内の発酵ガスを排出させる。
【００３８】
このように，本発明の発酵食品用密閉容器は，発酵ガスの収集のための別途の収容空間を有するので，発酵ガスが発酵食品とともに存在することにより発生する発酵食品の新鮮度の低下，酸化の促進，味の低下などを防止することができる。
【００３９】
また，ガス表示棒４６により，収容空間内に収集された発酵ガスの排出時期が分かるので，換気可能な場所で発酵ガスを排出させることにより，冷蔵庫又はキムチ冷蔵庫内から発酵ガスが排出して悪臭を発生させることを防止することができる。
【００４０】
一方，第１実施形態又は第３実施形態においては，収容空間内に別途の飲食物を貯蔵することもできる。
【００４１】
上述した実施形態においては，バルブ体３０が設けられた内部カバー又はカバー板を備えているが，バルブ体３０を有する内部カバー又はカバー板を設けず，ただ排気バルブ４０を有する外部カバーのみを容器本体に直接結合して発酵食品用密閉容器を構成することもできる。この場合，容器本体内の発酵ガスを別途の収容空間に収集せず，容器本体内の発酵ガスが一定圧力以上となると，すぐバルブカバー４１を開放して発酵ガスを排出させることができる。
【００４２】
以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は，発酵食品用密閉容器に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１実施形態による発酵食品用密閉容器の断面図である。
【図２】本発明の第２実施形態による発酵食品用密閉容器の断面図である。
【図３】本発明の第３実施形態による発酵食品用密閉容器の断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０    容器本体
１５    ロック突条
２０    内部カバー
２１    カバー板
２２    側壁板
２３    ロックウィング
２４    ロック突条
２６    装着孔
２７    排気孔
３０    バルブ体
３１    装着棒
３２    閉塞板
３５    外部カバー
３６    結合溝
３７    ロックウィング
４０    排気バルブ
４１    バルブカバー
４２    バルブ片
４３    貫通孔
４５    閉塞膜
４６    ガス表示棒
【図１】
2005193987.tif 000003
【図２】
2005193987.tif 000004
【図３】
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