(57)【要約】【課題】デジタル複合画像形成装置において、文書データの一部のページが変更された場合、変更されたページのみを自動的にプリントする。【解決手段】変更後の画像データを受信すると、原稿トレイ２に装填されている原稿５０をイメージセンサ３に搬送し、その画像データを読み取る。次に、受信した画像データと、読み取った画像データを比較して、両者が同一であるときは、原稿５０を搬送経路２２を経由させて第２の排紙トレイ９に搬送する。原稿５０に画像データを追記することにより画像データを変更できる場合には、原稿５０を搬送経路２３を経由させてプリント部８に搬送し、追加の画像データをプリントする。一方、追記によっても画像データを変更できない場合には、原稿５０を搬送経路２１を経由させて第１の排紙トレイ４に搬送した後、給紙トレイ７から新しい記録紙５１をプリント部８に搬送し、そのページの全データをプリントする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が装填される原稿トレイと、
原稿トレイから搬送された原稿に光を照射してその反射光を受光することにより、画像データを読み取るイメージセンサと、
このイメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を堆積させる第１の排紙トレイと、
前記イメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を前記第１の排紙トレイに搬送する第１の搬送手段と、
パーソナルコンピュータが接続されるインターフェースポートと、
前記イメージセンサによって読み取られた画像データ及び前記インターフェースポートを介して送信された画像データを記憶する記憶手段と、
記録紙が装填される給紙トレイと、
この給紙トレイに装填されている記録紙に前記記憶手段に記憶されている画像データをプリントするプリント手段と、
このプリント手段によって画像データがプリントされた記録紙を堆積させる第２の排紙トレイと、
前記プリント手段によって画像データがプリントされた記録紙を前記第２の排紙トレイに搬送する第２の搬送手段とを備えたデジタル複合画像形成装置において、
前記イメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を前記第２の排紙トレイに搬送する第３の搬送手段と、
前記イメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を前記プリント手段に搬送する第４の搬送手段と、
前記第１の搬送手段乃至第４の搬送手段を制御する搬送制御手段と、
前記イメージセンサによって読み取られた画像データ及び前記インターフェースポートを介して送信された画像データを比較する画像データ比較手段とをさらに備え、
前記画像データ比較手段は、
前記イメージセンサに原稿を１枚ずつ読み取らせると共に、該イメージセンサによって読み取られた原稿の画像データと、前記インターフェースポートを介して送信された画像データとを比較し、両者が同一であると判断したとき、前記第３の搬送手段に、前記イメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を前記第２の排紙トレイまで搬送させ、
前記イメージセンサによって読み取られた原稿の画像データと、前記インターフェースポートを介して送信された画像データとが同一ではないが、原稿に新たな画像データを追加してプリントすることにより、インターフェースポートを介して送信された画像データを形成することができると判断したとき、前記第４の搬送手段に、前記イメージセンサによって画像データが読み取られた原稿をプリント手段まで搬送させ、前記プリント手段に追加の画像データをプリントさせ、前記第２の搬送手段に、前記プリント手段によって追加の画像データがプリントされた原稿を前記第２の排紙トレイまで搬送させ、
前記イメージセンサによって読み取られた原稿の画像データと、前記インターフェースポートを介して送信された画像データとが同一ではなく、かつ原稿の画像データに追加の画像データをプリントしても送信された画像データを形成できないと判断したとき、前記第1の搬送手段に、前記イメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を前記第1の排紙トレイに搬送させ、前記給紙トレイに装填されている記録紙に、前記記憶部に記憶されている画像データを、前記プリント手段によってプリントさせ、前記第２の搬送手段に、前記プリント手段によって追加の画像データがプリントされた原稿を前記第２の排紙トレイまで搬送させ、変更された部分のみ、プリントを実行するようにしたことを特徴とするデジタル複合画像形成装置。
【請求項２】
原稿が装填される原稿トレイと、
原稿トレイから搬送された原稿に光を照射してその反射光を受光することにより、画像データを読み取るイメージセンサと、
このイメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を堆積させる第１の排紙トレイと、
前記イメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を前記第１の排紙トレイに搬送する第１の搬送手段と、
パーソナルコンピュータが接続されるインターフェースポートと、
前記イメージセンサによって読み取られた画像データ及び前記インターフェースポートを介して送信された画像データを記憶する記憶手段と、
記録紙が装填される給紙トレイと、
この給紙トレイに装填されている記録紙に前記記憶手段に記憶されている画像データをプリントするプリント手段と、
このプリント手段によって画像データがプリントされた記録紙を堆積させる第２の排紙トレイと、
前記プリント手段によって画像データがプリントされた記録紙を前記第２の排紙トレイに搬送する第２の搬送手段とを備えたデジタル複合画像形成装置において、
前記イメージセンサによって読み取られた原稿の画像データと、前記インターフェースポートを介して送信された画像データとが同一であるとき、前記イメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を前記第２の排紙トレイまで搬送し、
前記イメージセンサによって読み取られた原稿の画像データと、前記インターフェースポートを介して送信された画像データとが同一でないとき、イメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を前記第１の排紙トレイに搬送すると共に、前記給紙トレイに装填されている記録紙に、前記記憶部に記憶されている画像データをプリントすることを特徴とするデジタル複合画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータ等に接続され、プリント機能とスキャン機能を有するデジタル複合画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パーソナルコンピュータに接続される周辺機器として、プリント機能とスキャン機能を備えたデジタル複合画像形成装置が広く普及している。パーソナルコンピュータでは、使用されるアプリケーションソフトによっては、大量の文書データがプリントされることがある。このような大量の文書データは、データの正確を期すため、プリントされた文書を見て校正するのが一般的であり、校正された文書データは再びプリントされ、文書の完成に至る。また、一度完成した文書も、事情の変化により、その内容を更新しなければならないこともある。
【０００３】
ところが、このように変更される部分は、文書データ全体の一部であるにも関わらず、文書データの全てについてプリントすると、記録紙やプリントに必要な消耗品（例えば、インクジェットプリンタにおけるインキや、レーザプリンタにおけるトナー等）が大量に消費され、不経済である。また、そのプリントにも時間が掛かり、作業効率が悪い。
【０００４】
なお、画像処理装置においては、複数の周辺機器から入力された画像データの中に、特定原稿が含まれているか否かを認識する機能を備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。また、プリント画像の中に重複する広告画像が含まれているとき、別の広告画像に置き替えるように構成された画像処理装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。これらの特許文献に示された技術を応用しても、上記課題を解決することができない。
【特許文献１】特開２００１−９４７７７号公報
【特許文献２】特開２００３−１８３８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、文書データの一部が変更された場合、変更された部分のみを自動的にプリントすることができるデジタル複合画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、原稿が装填される原稿トレイと、原稿トレイから搬送された原稿に光を照射してその反射光を受光することにより、画像データを読み取るイメージセンサと、このイメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を堆積させる第１の排紙トレイと、イメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を第１の排紙トレイに搬送する第１の搬送手段と、パーソナルコンピュータが接続されるインターフェースポートと、イメージセンサによって読み取られた画像データ及びインターフェースポートを介して送信された画像データを記憶する記憶手段と、記録紙が装填される給紙トレイと、この給紙トレイに装填されている記録紙に記憶手段に記憶されている画像データをプリントするプリント手段と、このプリント手段によって画像データがプリントされた記録紙を堆積させる第２の排紙トレイと、プリント手段によって画像データがプリントされた記録紙を第２の排紙トレイに搬送する第２の搬送手段とを備えたデジタル複合画像形成装置において、イメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を第２の排紙トレイに搬送する第３の搬送手段と、イメージセンサによって画像データが読み取られた原稿をプリント手段に搬送する第４の搬送手段と、第１の搬送手段乃至第４の搬送手段を制御する搬送制御手段と、イメージセンサによって読み取られた画像データ及びインターフェースポートを介して送信された画像データを比較する画像データ比較手段とをさらに備え、画像データ比較手段は、イメージセンサに原稿を１枚ずつ読み取らせると共に、該イメージセンサによって読み取られた原稿の画像データと、インターフェースポートを介して送信された画像データとを比較し、両者が同一であると判断したとき、第３の搬送手段に、イメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を第２の排紙トレイまで搬送させ、イメージセンサによって読み取られた原稿の画像データと、インターフェースポートを介して送信された画像データとが同一ではないが、原稿に新たな画像データを追加してプリントすることにより、インターフェースポートを介して送信された画像データを形成することができると判断したとき、第４の搬送手段に、イメージセンサによって画像データが読み取られた原稿をプリント手段まで搬送させ、プリント手段に追加の画像データをプリントさせ、第２の搬送手段に、プリント手段によって追加の画像データがプリントされた原稿を第２の排紙トレイまで搬送させイメージセンサによって読み取られた原稿の画像データと、インターフェースポートを介して送信された画像データとが同一ではなく、かつ原稿の画像データに追加の画像データをプリントしても送信された画像データを形成できないと判断したとき、第１の搬送手段に、イメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を第１の排紙トレイに搬送させ、給紙トレイに装填されている記録紙に、記憶部に記憶されている画像データを、プリント手段によってプリントさせ、第２の搬送手段に、プリント手段によって追加の画像データがプリントされた原稿を第２の排紙トレイまで搬送させ、変更された部分のみ、プリントを実行するようにしたものである。
【０００７】
請求項２の発明は、原稿が装填される原稿トレイと、原稿トレイから搬送された原稿に光を照射してその反射光を受光することにより、画像データを読み取るイメージセンサと、このイメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を堆積させる第１の排紙トレイと、イメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を第１の排紙トレイに搬送する第１の搬送手段と、パーソナルコンピュータが接続されるインターフェースポートと、イメージセンサによって読み取られた画像データ及びインターフェースポートを介して送信された画像データを記憶する記憶手段と、記録紙が装填される給紙トレイと、この給紙トレイに装填されている記録紙に記憶手段に記憶されている画像データをプリントするプリント手段と、このプリント手段によって画像データがプリントされた記録紙を堆積させる第２の排紙トレイと、プリント手段によって画像データがプリントされた記録紙を第２の排紙トレイに搬送する第２の搬送手段とを備えたデジタル複合画像形成装置において、イメージセンサによって読み取られた原稿の画像データと、インターフェースポートを介して送信された画像データとが同一であるとき、イメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を第２の排紙トレイまで搬送し、イメージセンサによって読み取られた原稿の画像データと、インターフェースポートを介して送信された画像データとが同一でないとき、イメージセンサによって画像データが読み取られた原稿を第１の排紙トレイに搬送すると共に、給紙トレイに装填されている記録紙に、記憶部に記憶されている画像データをプリントするものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、原稿の画像データと、送信された画像データとが同一であるとき、すなわちデータが変更されないページについては、第２の排紙トレイまで搬送されてそのまま流用される。また、原稿の画像データと、送信された画像データとが同一でないとき、すなわちデータが変更されたページについては、プリント手段によって新たに画像データがプリントされた後、第２の排紙トレイまで搬送される。これにより、文書データの一部が変更された場合、変更された部分のみを自動的にプリントすることができ、消耗品の消費を抑制し、経済性及び作業効率を高めることができる。また、文書データの変更により不要となった原稿は、第１の排紙トレイに搬送されるので、第２の排紙トレイに堆積される更新された文書と混合される虞がない。また、原稿に新たな画像データを追加してプリントすることにより、送信された画像データを形成できるときは、原稿に追加の画像データのみをプリントするので、消耗品の消費を最小限に抑制することができる。
【０００９】
請求項２の発明によれば、原稿の画像データと、送信された画像データとが同一であるとき、すなわちデータが変更されないページについては、第２の排紙トレイまで搬送されてそのまま流用される。また、原稿の画像データと、送信された画像データとが同一でないとき、すなわちデータが変更されたページについては、プリント手段によって新たに画像データがプリントされた後、第２の排紙トレイまで搬送される。これにより、文書データの一部が変更された場合、変更された部分のみを自動的にプリントすることができ、消耗品の消費を抑制し、経済性及び作業効率を高めることができる。また、文書データの変更により不要となった原稿は、第１の排紙トレイに搬送されるので、第２の排紙トレイに堆積される更新された文書と混合される虞がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明を実施するための最良の実施形態によるデジタル複合画像形成装置（以下、デジタル複合機と記す）について図面を参照して説明する。図１はデジタル複合機の概略構成を示している。デジタル複合機１は、原稿５０が装填される原稿トレイ２と、原稿トレイ２から搬送された原稿５０に光を照射してその反射光を受光することにより、画像データを読み取るイメージセンサ３と、イメージセンサ３によって画像データが読み取られた原稿５０を堆積させる第１の排紙トレイ４と、パーソナルコンピュータ６０が接続されるインターフェースポート５と、イメージセンサ３によって読み取られた画像データ及びインターフェースポート５を介して送信された画像データを記憶するメモリ（記憶手段）６と、記録紙５１が装填される給紙トレイ７と、給紙トレイ７に装填されている記録紙５１に画像データをプリントするプリント部（プリント手段）８と、プリント部８によって画像データがプリントされた記録紙５１を堆積させる第２の排紙トレイ９と、原稿５０及び記録紙５１を後述する搬送経路に沿って搬送する記録紙搬送機構１０と、記録紙搬送機構１０を制御する搬送制御部（搬送制御手段）１１と、装置各部の制御を司るＣＰＵ（画像データ比較手段）１２等によって構成されている。なお、図１において一点鎖線は、原稿５０及び記録紙５１の搬送経路を示している。
【００１１】
原稿５０の搬送経路としては、原稿トレイ２からイメージセンサ３を経由して第１の排紙トレイ４に至る通常の搬送経路２１に加え、イメージセンサ３から第２の排紙トレイ９に至る搬送経路２２及びイメージセンサ３からプリント部８に至る搬送経路２３が設けられている。また、記録紙５１の搬送経路としては、給紙トレイ７からプリント部８を経由して第２の排紙トレイ９に至る搬送経路２４が設けられている。第２の排紙トレイ９には、搬送経路２２、２３、２４を経由した原稿５０及び記録紙５１が順次堆積され、変更後の文書５２を構成する。
【００１２】
記録紙搬送機構１０は、搬送制御部１１の制御によって回動する複数の可動ガイド片３１、３２及び搬送制御部１１の制御によって転動する複数のローラ３３、３４、３５、３６、３７、３８等を有している。可動ガイド片３１は、イメージセンサ３を通過した原稿５０を搬送経路２１（２３）又は搬送経路２２に選択的に導く。可動ガイド片３２は、可動ガイド片３１によって搬送経路２１（２３）に導かれた原稿５０を搬送経路２１又は搬送経路２３に選択的に導く。
【００１３】
ローラ３３は、原稿トレイ２に装填されている原稿５０をイメージセンサ３に搬送する。ローラ３４（第１の搬送手段）は、可動ガイド片３１、３２によって搬送経路２１に導かれた原稿５０を第１の排紙トレイ４まで搬送する。ローラ３５（第３の搬送手段）は、可動ガイド片３１によって搬送経路２２に導かれた原稿５０を第２の排紙トレイ９まで搬送する。ローラ３６（第４の搬送手段）は、可動ガイド片３２によって搬送経路２３に導かれた原稿５０をプリント部８に搬送する。ローラ３７は給紙トレイ７に装填されている記録紙５１をプリント部８に搬送する。ローラ３８（第２の搬送手段）は、プリント部８を通過した原稿５０又は記録紙５１を第２の排紙トレイ９まで搬送する。なお、可動ガイド片及びローラは上述した構成に限られることなく、必要に応じて適所に配置されている。
【００１４】
図２において、（ａ）はデジタル複合機によって変更される前の原稿５０、（ｂ）は変更された後の文書５２の一例を示している。Ｐ１は何ら変更がなされなかったページ、Ｐ２は文章データ４１とグラフデータ４２の一部が追加されたページ、Ｐ３は文章データ４３とグラフデータ４４の一部が変更されたページをそれぞれ示している。
【００１５】
図２に示したような、様々なページが混在する原稿の再プリントを行う際のデジタル複合機１の動作について、図３を参照して説明する。まず、パーソナルコンピュータ６０からインターフェースポート５を介して送信された変更後の画像データＡを受信すると（＃１）、原稿トレイ２の最上部に装填されている原稿５０をイメージセンサ３に搬送し、イメージセンサ３で原稿５０の画像データＢを読み取る（＃２）。次に、＃１において受信した画像データＡと、＃２において読み取った画像データＢを比較して、両者が同一（図２においてＰ１に相当）であるときは（＃３においてＹＥＳ）、原稿５０を搬送経路２２を経由させて第２の排紙トレイ９に搬送し（＃４）、＃１０に移行する。両者が同一ではなく（＃３においてＮＯ）、かつ画像データＡに追加の画像データをプリント（追記）することにより画像データＢを形成することができる場合（図２においてＰ２に相当）には（＃５においてＹＥＳ）、原稿５０を搬送経路２３を経由させてプリント部８に搬送し、追加の画像データをプリントする（＃６）。一方、画像データＡに追加の画像データをプリントしても画像データＢを形成することができない場合（図２においてＰ３に相当）には（＃５においてＮＯ）、原稿５０を搬送経路２１を経由させて第１の排紙トレイ４に搬送した後（＃８）、給紙トレイ７から新しい記録紙５１をプリント部８に搬送し、そのページの全データをプリントする（＃９）。プリント部８が原稿５０又は新たな記録紙５１にプリントを行った後は、その用紙（追記された原稿５０又はプリントされた記録紙５１）を第２の排紙トレイ９に搬送し（＃７）、＃１０に移行する。これらの処理を原稿５０の最終ページに至るまで繰り返し（＃１０においてＮＯ）、最終ページについての処理が終了すると（＃１０においてＹＥＳ）、処理を終了する。
【００１６】
以上のように、本実施形態のデジタル複合機１によれば、原稿５０の画像データと、パーソナルコンピュータ６０から送信された画像データとが同一であるとき、すなわちデータの変更のないページについては、第２の排紙トレイ９まで搬送されることにより、そのまま流用される。また、原稿５０の画像データと、送信された画像データとが同一でないとき、すなわちデータが変更されたページについては、プリント部８によって新たに画像データがプリントされた後、第２の排紙トレイ９まで搬送される。これにより、文書データの一部が変更された場合、変更された部分のみを自動的にプリントすることができ、記録紙５１及びインキ等の消耗品の消費を抑制し、経済性及び作業効率を高めることができる。また、文書データの変更により不要となった原稿５０は、第１の排紙トレイ４に搬送されるので、第２の排紙トレイ９に堆積される更新された文書５２と混合される虞がない。また、原稿５０に新たな画像データを追加してプリントすることにより、送信された画像データを形成できるときは、追加の画像データのみをプリントするので、消耗品の消費を最小限に抑制することができる。
【００１７】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく種々の変形が可能である。例えば、原稿トレイ２、給紙トレイ７、及び排紙トレイ４、９の配置は、図１に示したものに限られず、他の構成との関連を考慮しながら、任意に配置することができる。また、搬送経路２２とこれに付随する可動ガイド片３１、ローラ３５を廃して、搬送経路２３で代用してもよい。この場合にあっては、図３中＃３においてＹＥＳのとき、＃６に移行し、プリント部によってプリントすることなく、原稿５０を通過させるようにすればよい。また、図３において、画像データＡと画像データＢが同一ではない場合は（＃３においてＮＯ）、＃５をスキップして＃８に移行するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態によるデジタル複合画像形成装置の概略構成を示す図。
【図２】（ａ）は変更前の原稿、（ｂ）は同装置によって変更された文書を示す図。
【図３】変更された文書を再プリントする際における同装置の処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００１９】
１    デジタル複合機
２    原稿トレイ
３    イメージセンサ
４    第１の排紙トレイ
５    インターフェースポート
６    メモリ（記憶手段）
７    給紙トレイ
８    プリント部（プリント手段）
９    第２の排紙トレイ
１１    搬送制御部（搬送制御手段）
１２    ＣＰＵ（画像データ比較手段）
３４    ローラ（第１の搬送手段）
３５    ローラ（第３の搬送手段）
３６    ローラ（第４の搬送手段）
３８    ローラ（第２の搬送手段）
５０    原稿
５１    記録紙
【図１】
2005354467.tif 000003
【図２】
2005354467.tif 000004
【図３】
2005354467.tif 000005