(57)【要約】【課題】靴のフィット性を向上させるアッパーを提供する。【解決手段】足の甲を包むと共に、着用時に足が上方に出る第１開口１と、舌片Ｔで閉じられた第２開口２を有する運動靴のアッパーＵに関する。両開口１，２は互いに連なっており、前記アッパーＵは、足の踏まず部の内側面の一部を覆う内側伸縮部５１と、足の小指球の外側面の一部を覆う外側伸縮部５０と、両伸縮部５０，５１の前方に配置された前部３と、後方に配置された後部４とを備えている。前記各伸縮部５０，５１は、ソールＳの上面から前記第２開口２まで前記アッパーＵの一方の側面を横断する。前記各伸縮部５０，５１の足長方向Ｌについてのヤング率は、前記前部３および後部４のそれよりも、小さく設定されている。【選択図】        図１
2005329270.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着地の衝撃を吸収するソールと、足の甲を包むアッパーとを有し、運動に適した運動靴であって、
前記アッパーは、着用時に足が上方に出る第１開口と、舌片で閉じられた足の甲の上方の第２開口とを定義しており、前記２つの開口は、前後に互いに連なっており、
前記アッパーは: 
足の内側面の一部を覆う内側伸縮部と; 
足の外側面の一部を覆う外側伸縮部と; 
前記２つの伸縮部の各々に付着されると共に、その前方に配置された前部と; 
前記２つの伸縮部の各々に付着されると共に、その後方に配置された後部とを備え、
前記各伸縮部は、前記前部および後部よりも、足長方向に沿った小さなヤング率を有しており、
前記外側伸縮部は、足の第５中足骨遠位骨頭の上端に本質的に相当する部位から前記第２開口に至る領域に設けられ、
前記領域は、前記部位から前方の斜め上方に向うラインを含み、
前記外側伸縮部は、前記部位において、足長方向に沿って伸縮し得る十分な長さを有する運動靴。
【請求項２】
請求項１において、前記アッパーは、前記第２開口の縁に沿って設けられた縁部を有し、前記外側伸縮部は前記縁部まで延びており、
このアッパーの縁部は前記外側伸縮部に対応する位置で前記縁部を切欠ないし切り離して形成された外側切欠部を定義する運動靴。
【請求項３】
請求項１において、前記アッパーは前記第２開口の縁に沿って設けられた縁部を有し、前記外側伸縮部は前記縁部まで延びており、
前記外側伸縮部が前記縁部の一部を辺とする方形の形状に形成されている運動靴。
【請求項４】
請求項１において、前記外側伸縮部は、前記ソールの上面から前記第２開口まで前記アッパーの外側面を本質的に横断する運動靴。
【請求項５】
請求項１において、前記前部と前記後部とを、前記外側伸縮部の下方において、前後に連結する連設部を更に備え、
ここにおいて、前記連設部の足長方向についてのヤング率は、前記外側伸縮部のそれよりも大きく、
足の外側の前記第５中足骨遠位骨頭の少なくとも一部が、前記連設部によって覆われている運動靴。
【請求項６】
請求項１において、前記外側伸縮部の下方において、足の外側の前記第５中足骨遠位骨頭の少なくとも一部が、前記ソールによって覆われている運動靴。
【請求項７】
請求項１において、前記内側伸縮部が、足の内側において、リスフラン関節に相当する位置に設けられている運動靴。
【請求項８】
請求項１において、前記内側伸縮部が、前記外側伸縮部に対向する位置に設けられている運動靴。
【請求項９】
請求項１において、前記内側伸縮部は、前記ソールの上面から前記第２開口まで前記アッパーの内側面を本質的に横断するように設けられている運動靴。
【請求項１０】
請求項１において、前記内側伸縮部は、前記アッパーの概ね半分程度の高さであり、前記第２開口から下方に向って延びている運動靴。
【請求項１１】
着地の衝撃を吸収するソールと、足の甲を包むアッパーとを有し、運動に適した運動靴であって、
前記アッパーは、着用時に足が上方に出る第１開口と、舌片で閉じられた第２開口とを定義しており、前記２つの開口は互いに連なっており、
前記アッパーは：
足の踏まず部の内側面の少なくとも一部を覆う内側伸縮部と；
足の小指球の外側面の少なくとも一部を覆う外側伸縮部と；
前記２つの伸縮部の各々に付着されると共に、その前方に配置された前部と；
前記２つの伸縮部の各々に付着されると共に、その後方に配置された後部とを備え、
前記内側伸縮部は、前記ソールの上面から前記第２開口まで前記アッパーの内側面を本質的に横断し、
前記外側伸縮部は、前記ソールの上面から前記第２開口まで前記アッパーの外側面を本質的に横断し、
前記各伸縮部の足長方向についてのヤング率は、前記前部および後部のそれよりも小さく設定されている、運動靴。
【請求項１２】
着地の衝撃を吸収するソールと、足の甲を包むアッパーとを有し、運動に適した運動靴であって、
前記アッパーは、着用時に足が上方に出る第１開口と、舌片で閉じられた第２開口とを定義しており、前記２つの開口は互いに連なっており、
前記アッパーは：
足の内側面の少なくとも一部を覆う内側伸縮部と；
足の外側面の少なくとも一部を覆う外側伸縮部と；
前記２つの伸縮部の各々に付着されると共に、その前方に配置された前部と；
前記２つの伸縮部の各々に付着されると共に、その後方に配置された後部とを備え、
前記内側伸縮部は、前記ソールの上面から前記第２開口まで前記アッパーの内側面を本質的に横断し、
前記外側伸縮部は、前記ソールの上面から前記第２開口まで前記アッパーの外側面を本質的に横断し、
前記各伸縮部の足長方向についてのヤング率は、前記前部および後部のそれよりも小さく、
前記前部の後側の縁には、前記前部を補強するための前部補強材が配置されており、
前記後部の前側の縁には、前記後部を補強するための後部補強材が配置されており、
前記内側伸縮部に対向する前記アッパーの外側の部分のヤング率は、前記内側伸縮部のそれよりも大きく、
前記外側伸縮部に対向する前記アッパーの内側の部分のヤング率は、前記外側伸縮部のそれよりも大きい運動靴。
【請求項１３】
請求項１１において、前記各伸縮部における前記第２開口の近傍の縁部は、当該伸縮部の伸縮を許容する素材で形成され、
前記前部および後部は、それぞれ、前記第２開口に接する周縁部を有し、該周縁部は本質的に伸び難い素材で形成されている運動靴。
【請求項１４】
請求項１１において、前記各伸縮部は、形状において、ソールから前記第２開口に近付くに従い、足の前後方向に沿った幅が小さくなる概ね三角形状である運動靴。
【請求項１５】
請求項１１において、前記各伸縮部は、形状において、ソールから前記第２開口に近付くに従い、足の前後方向に沿った幅が小さくなる概ね台形状である運動靴。
【請求項１６】
請求項１１において、前記各伸縮部は、各々、複数枚の生地を備え、前記生地同士が前記各伸縮部の中央の領域において互いに独立して変形できるように重ね合わされている運動靴。
【請求項１７】
請求項１１において、前記アッパーは前記第２開口の縁に沿って設けられた縁部を有し、前記各伸縮部は前記縁部まで延びており、
このアッパーの縁部は、前記内側伸縮部に対応する位置で前記縁部を切欠ないし切り離して形成された内側切欠部と、前記外側伸縮部に対応する位置で前記縁部を切欠ないし切り離して形成された外側切欠部とを定義し、前記各切欠部は前記第２開口に連なっている、運動靴。
【請求項１８】
請求項１７において、前記各伸縮部における前記切欠部に沿った上縁部には、伸縮性を有するベース材の表面に弾性部材が積層されている運動靴。
【請求項１９】
着地の衝撃を吸収するソールと、足の甲を包むアッパーとを有し、運動に適した運動靴であって、
前記アッパーは、着用時に足が上方に出る第１開口と、舌片で閉じられた第２開口とを定義しており、前記２つの開口は互いに連なっており、
前記アッパーは：
足の踏まず部の内側面の少なくとも一部を覆う内側伸縮部と；
足の小指球の外側面の少なくとも一部を覆う外側伸縮部と；
前記２つの伸縮部の各々に付着されると共に、その前方に配置された前部と；
前記２つの伸縮部の各々に付着されると共に、その後方に配置された後部とを備え、
前記内側伸縮部は、前記ソールの上面から前記第２開口まで前記アッパーの内側面を本質的に横断し、
前記外側伸縮部は、前記ソールの上面から前記第２開口まで前記アッパーの外側面を本質的に横断し、
前記各伸縮部の足長方向についてのヤング率は、前記前部および後部のそれよりも小さく、
前記前部の後側の縁には、前記前部を補強するための前部補強材が配置されており、
前記後部の前側の縁には、前記後部を補強するための後部補強材が配置されており、
前記前部補強材は：
前記内側伸縮部に接する第１内側部と；
前記外側伸縮部に接する第１外側部と；
前記第２開口の一部に接する前側のハトメ飾り部とを有し；
ここにおいて、前記前部補強材は前記第１内側部と前記前側のハトメ飾り部と前記第１外側部とが概ね連なって形成されており、
前記後部補強材は：
前記内側伸縮部に接する第２内側部と；
前記外側伸縮部に接する第２外側部と；
前記第２開口の一部に接する内側および外側のハトメ飾り部とを有し；
ここにおいて、前記後部補強材は前記第２内側部と内側のハトメ飾り部とが互いに概ね連なっており、かつ、前記第２外側部と外側のハトメ飾り部とが互いに概ね連なって形成されている運動靴。
【請求項２０】
請求項１２において、前記各伸縮部における前記第２開口の近傍の縁部は、当該伸縮部の伸縮を許容する素材で形成され、
前記前部および後部は、それぞれ、前記第２開口に接する周縁部を有し、該周縁部は本質的に伸び難い素材で形成されている運動靴。
【請求項２１】
請求項１２において、前記各伸縮部は、形状において、ソールから前記第２開口に近付くに従い、足の前後方向に沿った幅が小さくなる概ね三角形状である運動靴。
【請求項２２】
請求項１２において、前記各伸縮部は、形状において、ソールから前記第２開口に近付くに従い、足の前後方向に沿った幅が小さくなる概ね台形状である運動靴。
【請求項２３】
請求項１２において、前記各伸縮部は、各々、複数枚の生地を備え、前記生地同士が前記各伸縮部の中央の領域において互いに独立して変形できるように重ね合わされている運動靴。
【請求項２４】
請求項１２において、前記アッパーは前記第２開口の縁に沿って設けられた縁部を有し、前記各伸縮部は前記縁部まで延びており、
このアッパーの縁部は、前記内側伸縮部に対応する位置で前記縁部を切欠ないし切り離して形成された内側切欠部と、前記外側伸縮部に対応する位置で前記縁部を切欠ないし切り離して形成された外側切欠部とを定義し、前記各切欠部は前記第２開口に連なっている、運動靴。
【請求項２５】
請求項２４において、前記各伸縮部における前記切欠部に沿った上縁部には、伸縮性を有するベース材の表面に弾性部材が積層されている運動靴。
【請求項２６】
着地の衝撃を吸収するソールと、該ソールに取り付けられ足を覆うアッパーとを備えた靴であって、
前記アッパーは、足の内側面を覆う内側面と足の外側面を覆う外側面とを備え: 
前記内側面は足の内側面の一部を覆う内側伸縮部を含み; 
前記外側面は足の外側面の一部を覆う外側伸縮部を含み; 
前記各伸縮部は、各々の側面の残りの部分よりも、足長方向に沿った小さなヤング率を有し、
前記外側伸縮部は、第５中足骨遠位骨頭に相当する足の部位を覆い; 
前記各伸縮部は、その各々の部位において、足長方向に沿って伸縮し得る十分な長さを有する靴。
【請求項２７】
着地の衝撃を吸収するソールと、該ソールに取り付けられ足を覆うアッパーとを備えた靴であって、
前記アッパーは、足の内側面を覆う内側面と足の外側面を覆う外側面とを備え: 
前記内側面は、足の内側面の一部を覆う内側伸縮部を含み; 
前記外側面は、足の外側面の一部を覆う外側伸縮部を含み; 
ここにおいて、前記各伸縮部は、各々の側面の残りの部分よりも小さな足長方向に沿ったヤング率を有し、
前記内側伸縮部は、リスフラン関節に相当する足の部位を覆い; 
前記各伸縮部は、その各々の部位において、足長方向に沿って伸縮し得る十分な長さを有する靴。
【請求項２８】
着地の衝撃を吸収するソールと、該ソールに取り付けられ足を覆うアッパーとを備えた靴であって、
前記アッパーは、足の内側面を覆う内側面と足の外側面を覆う外側面とを備え: 
前記内側面は足の内側面の一部を覆う内側伸縮部を含み; 
前記外側面は足の外側面の一部を覆う外側伸縮部を含み; 
前記各伸縮部は、各々の側面の残りの部分よりも、足長方向に沿った小さなヤング率を有し、
前記外側伸縮部は、第５中足骨遠位骨頭に相当する足の部位を覆い、
前記内側伸縮部は、リスフラン関節に相当する足の部位を覆い; 
前記各伸縮部は、その各々の部位において、足長方向に沿って伸縮し得る十分な長さを有する靴。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はアッパーのフィット性を改良した運動靴に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、アッパーは静止時における足の形状を考慮して設計されている。運動時の足の形状はシューズ内において常に変化している。つまり、運動時においては、足の変形にアッパーが追従できずにソールが足から離れたり、あるいは、逆にアッパーが足の自然な変形を拘束してしまう場合がある。従って、ソールを足に追従させるパーツとしてアッパーを捉えた場合、アッパーは運動時における足の形状変化に追従して変形していくことが望ましい。
【０００３】
すなわち、足は走行時に変形するため、靴には足に対するフィット性が要求される。前記フィット性を高めるためには、アッパーのひずみ分布が足のひずみ分布に近くなるのが望ましい。
フィット性を向上させた靴として、下記の特許文献１〜５に開示された靴が知られている。
【特許文献１】実開平４−１０７６０８公報（図１）
【特許文献２】実公昭６０−１８０８２号公報（第１図）
【特許文献３】特開２０００−２８７７０４号公報（図２）
【特許文献４】実開平１−２６２４５号公報（第１図）
【特許文献５】特開２０００−１８４９０２号公報（要約）
【０００４】
図１６（ａ）は、前記特許文献１の靴を示す。この靴では、アッパーＵの足の外側の一部が、弾性部材１００で形成されている。
図１６（ｂ）は、前記特許文献２の靴を示す。この靴では、アッパーＵの履口１０１の両側の一部が弾性部材１００で形成されている。
図１６（ｃ），図１６（ｄ）は、前記特許文献３の靴を示す。この靴では、アッパーＵの前部の両側が弾性部材１００で形成されている。
図１７（ａ）は、前記特許文献４の靴を示す。この靴では、アッパーＵの開口の前方の部分が屈曲性部材１００で形成されている。
図１７（ｂ）は、前記特許文献５の靴を示す。この靴では、楔形状の切欠部分１０２が伸縮性素材１００で形成されている。この切欠部分１０２は、アッパーＵの開口１０３から靴底に向って短く延びている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、これらの靴は、以下に述べるように、走行時の足の変形に沿うように設計されていない。
図２（ａ）、図２（ｂ）は足の斜視図である。
一般に走行時には、足で地面を蹴りだすために踵を上げる。この際、図２（ａ）、図２（ｂ）の足の内側の踏まず部の近傍８１および足の外側の小指球の近傍８０を境界にして、前足と後足の挙動が大きく異なる。この挙動における差異は足が静止している状態では明白ではない。
【０００６】
前記足の内側の踏まず部の近傍８１は、足のリスフラン関節を覆う部位及びその近傍の部位を含む。前記足の外側の小指球の近傍８０は、足の第５中足骨骨頭を覆う部位およびその近傍の部位を含む。これらの部位の前後の間で、走行時の足のひずみ分布が、急激に変化する。足の前記部位の前方の部分と後方の部分との間で走行時のひずみ分布が不連続である。
【０００７】
ここにおいて、前記各特許文献の靴では、伸縮性のある部材は前記内側の踏まず部または小指球の双方を覆っていない。そのため、走行時には、靴の変形が足の変形に沿わず、着用者は足と靴との間にごわつきを感じ、靴が足に適度にフィットしない。その結果、運動時に靴が足の屈曲または動きを阻害する。
前記特許文献２の靴では、弾性部材１００が、靴の履口の内外の両側に配置されており、互いに対向している。したがって、アッパーＵが不必要に折れ曲がり易く、そのような靴は、型崩れし易く、安定性に欠ける。
【０００８】
本発明の目的は、フィット性が向上した改良された靴のアッパーにより、靴のフィット性を向上させる前述の問題点を解決することである。
【０００９】
前記目的を達成するために、本発明の１つの態様において、運動に適した運動靴が提供される。かかる靴は、着地の衝撃を吸収するソールと、足の甲を包むアッパーとを有する。
前記アッパーは、着用時に足が上方に出る第１開口と、舌片で閉じられた第２開口とを含んでいる。前記２つの開口は、前後に互いに連なっている。前記アッパーは、足の内側面の一部を覆う内側伸縮部と、足の外側面の一部を覆う外側伸縮部と、前記２つの伸縮部の前方に配置された前部と、前記２つの伸縮部の後方に配置された後部とを備えている。前記各伸縮部の足長方向についてのヤング率は、前記前部および後部のそれよりも小さい。
前記外側伸縮部は、第５中足骨遠位骨頭に相当する部位またはその近傍の部位から前記第２開口に至る領域に設けられている。すなわち、前記領域は、第５中足骨遠位骨頭の上端に本質的に相当する部位から第２開口まで延びている。前記領域は、前記近傍の部位から該近傍の部位よりも前方の斜め上方に向かうラインを含む。すなわち、前記領域は前方に向かうにつれて上方に向かって傾斜したラインを含む。前記外側伸縮部は、前記近傍の部位において、足長方向に沿って伸縮し得る長さを有する。
【００１０】
このように、第５中足骨遠位骨頭の上端に本質的に相当する部位またはその近傍の部位に、外側伸縮部が設けられているので、足のひずみ分布が急激に大きくなり得る前記部位が伸縮性のある素材で覆われている。そのため、アッパーが前記部位のひずみに応じて変形することができ、フィット性が高くなる。
本発明において、「第５中足骨遠位骨頭の上端に本質的に相当する部位」なる用語の使用により、第５中足骨遠位骨頭の上端にちょうど相当する部位だけでなく、その周囲の近傍も含むことが意味される。したがって、外側伸縮部が、前記部位の若干上方から第２開口まで延びている場合でも、外側伸縮部は「第５中足骨遠位骨頭の上端に本質的に相当する部位」から第２開口に至る領域に設けられている。
【００１１】
さらに、外側伸縮部は、前記部位において、足長方向に沿って伸縮できる十分な長さを有する。これにより、外側伸縮部の前方の前足部と後方の後足部とが互いに干渉されずに、実質的に独立して機能するよう働く。すなわち、外側伸縮部によって、前足部の動きと後足部の動きとが互いに分断される。これにより、アッパーがより自由に変形することができ、動作中の足の自然な変形を拘束しないので、更にフィット性が向上する。この作用については、後述の実施例において、詳述する。
【００１２】
本発明の他の１つの態様によれば、着地の衝撃を吸収するソールと、足の甲を包むアッパーとを有する、運動に適した運動靴が提供される。前記アッパーは、着用時に足が上方に出る第１開口と、舌片で閉じられた第２開口とを定義している。前記２つの開口は互いに連なっている。前記アッパーは、足の踏まず部の内側面の少なくとも一部、すなわち、一部もしくは全部、を覆う内側伸縮部と、足の小指球の外側面の少なくとも一部、すなわち、一部もしくは全部、を覆う外側伸縮部と、前記２つの伸縮部の前方に配置された前部と、前記２つの伸縮部の後方に配置された後部とを備える。前記各伸縮部は、前記ソールの上面から前記第２開口まで前記アッパーの一方の側面を本質的に横断するように設けられている。前記各伸縮部の足長方向についてのヤング率は、前記前部および後部のそれよりも小さく設定されている。
【００１３】
運動時に踵が上って足の踏まず部および小指球の近傍が変形すると、アッパーの内側伸縮部および外側伸縮部が、足の変形に沿って伸縮する。そのため、ソールが足から離れたり、アッパーが動作中の足の自然な変形を拘束するおそれがない。つまり、フィット性が高い。
【００１４】
各伸縮部はソールの上面から第２開口までアッパーの側面を本質的に横断している。したがって、靴紐を締めて靴を着用した状態や踵が上がっていない状態では、各伸縮部が縮まって、前部および後部がそれぞれ足の前足部および後足部にフィットする。
【００１５】
なお、本発明において、内側伸縮部は踏まず部の内側面の少なくとも一部を覆い、外側伸縮部は小指球の外側面の少なくとも一部を覆う。
【００１６】
この態様によれば、運動時に、アッパーの内側伸縮部および外側伸縮部が、それぞれ、アッパーの内側面および外側面を横断して延びて、足の踏まず部及び小指球の少なくとも一部の側面を覆うので、フィット性が向上する。
【００１７】
本発明において、「ソールの上面から第２開口までアッパーの一方の側面を本質的に横断する」との用語の使用により、伸縮性を有する部材が、前記アッパーの側面においてソールの上面から第２開口まで設けられていることで、第２開口の縁部に沿った一部について伸縮が許容されることが意味される。たとえば、前記第２開口の縁部に沿ったハトメ飾りを設け、前記ハトメ飾りを切り欠いた場合に、当該切り欠いた切欠部を外側面から単に覆った場合も、前記伸縮性を有する部材がアッパーの側面を“本質的に横断”する。
【００１８】
一方、本発明の更に他の態様によれば、着地の衝撃を吸収するソールと、足の甲を包むアッパーとを有する、運動に適した運動靴が提供される。前記アッパーは、着用時に足が上方に出る第１開口と、舌片で閉じられた第２開口とを定義している。前記２つの開口は互いに連なっている。前記アッパーは、足の内側面の一部を覆う内側伸縮部と、足の外側面の一部を覆う外側伸縮部と、前記２つの伸縮部の前方に配置された前部と、前記２つの伸縮部の後方に配置された後部とを備える。前記各伸縮部は、前記ソールの上面から前記第２開口まで前記アッパーの一方の側面を本質的に横断するように設けられている。前記各伸縮部の足長方向についてのヤング率は、関係する前記前部および後部のそれよりも小さい。前記前部の後側の縁には、前部補強材が設けられ、前記後部の前側の縁には、後部補強材が設けられている。前記内側伸縮部の位置に対応する足の外側の部分のヤング率は、前記内側伸縮部のそれよりも大きい。同様に、前記外側伸縮部の位置に対応する足の内側の部分のヤング率は、前記外側伸縮部のそれよりも大きい。すなわち、両伸縮部は互いに相対していないので、前記内側伸縮部に対向する、あるいは、相対するアッパーの外側面は、内側伸縮部よりも大きなヤング率を有する。同様に、前記外側伸縮部に対向する、あるいは、相対するアッパーの内側面は、外側伸縮部よりも大きなヤング率を有する。
【００１９】
前記前部と後部とは、足の前後方向に互いに分かれている。足に靴が装着される際に、足の動きに応じて伸縮部が伸縮することにより、アッパーの前部と後部とが足にフィットする。この際、前記伸縮部が伸縮しても前部の後縁と後部の前縁は、補強材で補強されているので、前記前部および後部が型崩れすることなく、アッパーの前部が足の爪先にフィットし、後部が足の踵にフィットする。
【００２０】
また、各伸縮部に対向する反対側の側面のヤング率は、かかる伸縮部のそれよりも大きい。すなわち、各伸縮部に対向する反対側の側面は、伸縮部よりも大きなヤング率を有する。このように、アッパーが足の側面を支えるので、足に安定性を提供する。一方、アッパーが、柔らかい又は弾性的な部材で構成された互いに相対する内外の両側面を有する場合は、足のどちらの側面も支えられないので、足の安定性が低くなる。
【００２１】
この態様によれば、伸縮部が伸縮しても前部の後縁と後部の前縁は、補強材で補強されているので、型崩れすることなく、アッパーの前部が足の爪先にフィットし、後部が足の踵にフィットする。加えて、伸縮部に対応する反対側の側面のヤング率は、対応する伸縮部のそれよりも大きいので、アッパーによる足の安定機能が損なわれない。
【００２２】
本発明の好ましい実施例においては、前記各伸縮部における前記第２開口の近傍の縁部は、当該伸縮部の伸縮を許容する素材で形成される。一方、前記前部および後部は、それぞれ、前記第２開口に接する周縁部を有しており、該周縁部は本質的に非弾性的な又は本質的に伸び難い素材で形成されている。
【００２３】
ここにおいて、伸縮部の前記縁部が伸縮し易い。したがって、足が屈曲する際の抵抗が小さくなって足の屈曲動作をスムーズに行なえる；一方、前記前部および後部の周縁部が本質的に伸び難い素材で形成されている。したがって、靴紐（レース）により、靴を締め付けた際に靴の形状が型崩れしにくいから、フィット性が低下しない。
【００２４】
本発明において、「本質的に伸び難い素材」または「本質的に非弾性的な素材」との用語の使用によって、一般に運動靴のアッパーに用いられる素材および伸縮部のヤング率に比べヤング率が大きい素材を含むことが意味される。
【００２５】
本発明の他の好ましい実施例においては、前記各伸縮部は、ソールから前記第２開口に近付くに従い、足の前後方向に沿った幅が小さくなる概ね三角形状ないし台形状である。
【００２６】
このように、各伸縮部の形状が、三角形状ないし台形状であることにより、前記第２開口の近傍よりもソールの上面の方が大きくなっているアッパーの足長方向のひずみが足のひずみに合致することを許容する。
【００２７】
本発明の別の実施例においては、前記各伸縮部は、各々、互いに重ね合わされた複数枚の生地を備える。かかる構造により、前記生地同士が前記各伸縮部の中央の領域において互いに独立して変形できる。即ち、前記複数枚の生地は前記中央の領域において、互いに独立して変形できるよう重ねられている。
この実施例によれば、前記複数枚の生地のうち足に接する裏側の生地が足の変形に応じて変形し、前記複数枚の生地のうち表側の生地は前記裏側の生地とは独立して変形する。その結果、アッパーと足との間の変形のズレを吸収し得る。すなわち、アッパーと足との間の変形の相異を受け入れることができる。
なお、ここにいう“生地”との用語の使用によって、靴のアッパーに用いられるシート状の素材が意味され、ゴムや樹脂のシート、織物、編物、および／または、不織布を含み得る。
【００２８】
本発明においては、前記アッパーの前記第２開口に沿った縁部が、前記各伸縮部に対応する位置で切欠されているのが好ましい。すなわち、アッパーの縁部は、前記伸縮部に対応する位置で前記縁部を切欠ないし切り離して形成された内側切欠部と外側切欠部とを定義している。前記縁部が足の内側と外側において切欠されていることで、第２開口の近傍の部分が屈曲し易くなり、靴の屈曲性が著しく向上する。
【００２９】
この場合、前記切欠部に沿った上縁部にエラストマーによる弾性部材を一体に成型するのが好ましく、その結果、弾性部材により伸縮性が高まると共に、耐久性も向上する。
前記切欠部は、Ｖ字状等の任意形状に切り欠かれてもよい。好ましくは、切欠部はＵ字状に形成され、その結果、応力の集中を緩和できるから、耐久性が向上する。
【００３０】
本発明は、添付の図面を参考にした以下の好適な実施例の説明からより明瞭に理解されるであろう。しかしながら、実施例および図面は単なる図示および説明のためのものであり、本発明の範囲を定めるために利用されるべきものではない。本発明の範囲は請求の範囲によってのみ定まる。添付図面において、複数の図面における同一の部品番号は、同一または相当部分を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施例を図面にしたがって説明する。
第１実施例：
図３〜図７は第１実施例を示す。図３は第１実施例の靴（右足）の内側面、図４は同外側面を示す。なお、図３〜図６において、伸縮部の設けられた位置を分かり易くするために、伸縮部に網かけを施している。
図３に示すように、靴はソールＳおよびアッパーＵを備える。
【００３２】
前記アッパーは、第１開口１、第２開口２、外側伸縮部５０、内側伸縮部５１、前部３および後部４を備える。
前記第１開口１および第２開口２は、図５に示すように、アッパーＵの中央に形成されている。第１開口１は、着用の際に足が上方に出る開口である。第２開口２は、舌片Ｔで閉じられる開口である。第１開口１は第２開口２の後方に位置し、第２開口２に連なっている。第２開口２は足の甲の前部を覆っている。
前記舌片Ｔは、第２開口の前方で、アッパーＵに縫合されている。舌片Ｔの上面の中央には筒状のループＰが形成されている。靴の着用の際は、図６に示すように、レースＲが前記ループＰに挿通されてもよい。
【００３３】
図５に示すように、前記内外の伸縮部５０，５１、前部３および後部４は、前記両開口１，２の周囲に位置する。内側伸縮部５１は第２開口２の内側に位置するアッパーＵの内側面３１に形成されている。外側伸縮部５０は第２開口２の外側に位置するアッパーＵの外側面３０に形成されている。前部３は両伸縮部５０，５１の前方に配置されている。後部４は両伸縮部５０，５１の後方に配置されている。すなわち、前記両開口１，２および両伸縮部５０，５１によって、アッパーＵは前部３と後部４とに分断されている。
【００３４】
前記各伸縮部５０，５１は伸縮性の大きい素材で形成されている。これに対して、前部３および後部４は、前記伸縮部５０，５１よりも伸縮性の小さい素材で形成されている。つまり、前記各伸縮部５０，５１のヤング率は、足長方向および幅方向について、前記前部３および後部４のそれよりも、小さく設定されている。
【００３５】
次に、前記各伸縮部５０，５１の配置について、説明する。
前述のように、図２（ａ），図２（ｂ）に示すように、走行時には、足の内側の踏まず部の内側面８１と足の外側の小指球の外側面８０の前方に位置する足の前足の挙動が、後方に位置する後足の挙動と大きく異なる。
【００３６】
前記踏まず部の内側面８１および小指球の外側面８０は、互いに斜向かいに位置している。図１に示すように、前記内側面８１および外側面８０は、それぞれ、前記各伸縮部５０，５１により覆われている。したがって、各伸縮部５０，５１も互いに斜向かいに配置されている。
また、図１に示すように、前記外側伸縮部５０は、第５中足骨遠位骨頭９０およびその近傍の部位を覆うと共に、当該部位から第２開口２に至る領域に設けられている。この外側伸縮部５０の配置された領域は、前記第５中足骨遠位骨頭９０の後端９０ｂから第２開口２に向って上方の斜め前方に延びるラインを含んでいる。前記中足骨遠位骨頭９０の近傍の部位において、外側伸縮部５０は足長方向Ｌに沿った長さを有しており、そのため、足長方向に伸縮可能である。
【００３７】
一方、内側伸縮部５１は、足の内側のリスフラン関節９２の一部およびその近傍の部位を覆うと共に、当該部位から第２開口２に向って至る領域に設けられている。前記リスフラン関節９２の近傍の部位において、内側伸縮部５１は足長方向Ｌに沿った長さを有しており、そのため、足長方向Ｌに伸縮可能である。
図５に示すように、内側伸縮部５１に対向する足の反対側の位置には後部４が配置されていると共に、外側伸縮部５０に対応する足の反対側の位置には、前部３が配置されている。すなわち、後部４の外側面は内側伸縮部５１の反対側の位置にあると共に、前部３の内側面は外側伸縮部５０の反対側の位置にある。
【００３８】
図４に示すように、外側伸縮部５０は、前記ソールＳの上面から前記第２開口２まで、前記アッパーＵの外側面３０を本質的に横断するように設けられている。同様に、内側伸縮部５１は、図３に示すように、前記ソールＳの上面から前記第２開口２まで、前記アッパーＵの内側面３１を本質的に横断するように設けられている。すなわち、各伸縮部５０，５１はアッパーＵの一方の側面を横断して延びている。
【００３９】
次に各伸縮部５０，５１の形状について説明する。
図３に示すように、前記各伸縮部５０，５１は、足裏から足の頂部に近づくに従い、足長方向Ｌの幅が小さくなっている。すなわち、内側伸縮部５１は、ソールＳから第２開口２に近づくに従い、足長方向Ｌの幅が小さくなるように、概ね三角形状ないし台形状に形成されている。外側伸縮部も、図４に示すように、同様の形状である。
【００４０】
図３〜５に示すように、前記アッパーＵの前記第２開口２に沿う縁部３５は、各伸縮部５０，５１に対応する位置で切り欠かれており、これにより、切欠部６３，６４が形成されている。すなわち、前記縁部３５の内側伸縮部５１に対応する位置には内側切欠部６３が設けられており、前記縁部３５の外側伸縮部５０には外側切欠部６４が設けられている。切欠部６３，６４は、アッパーの縁部３５から突き出ていない。足の内側と外側において切欠部６３，６４を形成することで、アッパーＵが第２開口２の近傍の部分が屈曲し易くなり、これにより、靴の屈曲性を著しく向上させる。
なお、内側切欠部６３（図３）および外側切欠部６４（図４）は、Ｕ字状に形成されるのが好ましいが、Ｖ字状等の任意形状に形成してもよい。
【００４１】
次に、前部３および後部４の補強材６，７について説明する。
図３〜５に示すように、前部３の後側の縁３３には帯状の前部補強材６が設けられている。前部補強材６は、第１内側部６１、第１外側部６０および前側のハトメ飾り部６２を備えており、前記各部６１，６０，６２は互いに連らなっている。
【００４２】
前記第１内側部６１は、図３に示すように、足の内側のソールＳの上面から第２開口２の近傍まで延びている。第１内側部６１は、前記内側伸縮部５１の前縁に沿って、直線状に延びている。
【００４３】
図４に示すように、外側伸縮部５０は足の外側のソールＳの上面から第２開口２の近傍まで延びている。第１外側部６０は、外側伸縮部５０の前縁に沿って、直線状に形成されている。
【００４４】
前記前側のハトメ飾り部６２は、図５に示すように、前記第１内側部６１と前記第２外側部６０の間に位置する。前側のハトメ飾り部６２は、第２開口２の前縁に沿うように曲線状に形成されている。
【００４５】
なお、前側のハトメ飾り部６２および第１内側部６１の第２開口２側には筒状のループＰが縫着されている。第１内側部６１にはハトメ孔Ｅが形成されている。
【００４６】
図３〜５に示すように、後部４の前側の縁４３には帯状の後部補強材７が設けられている。後部補強材７は、第２内側部７１、第２外側部７０および内側および外側のハトメ飾り部７２Ｂ（図３），７２Ｃ（図４）を備えている。図３に示すように、前記第２内側部７１と内側のハトメ飾り部７２Ｂとは互いに連なっている。図４に示すように、前記第２外側部７０と外側のハトメ飾り部７２Ｃとは互いに連なっている。
【００４７】
前記第２内側部７１は、図３に示すように、足の内側のソールＳの上面から第２開口２の近傍まで延びている。第２内側部７１は、前記内側伸縮部５１の後縁に沿って、直線状に延びている。前記内側のハトメ飾り部７２Ｂは、第２開口２の内側の縁に沿って直線状に延びている。
【００４８】
前記第２外側部７０は、図４に示すように、足の外側のソールＳの上面から第２開口２の近傍まで延びている。第２外側部７０は、前記外側伸縮部５０の後縁に沿って、直線状に形成されている。前記外側のハトメ飾り部７２Ｃは、第２開口２の外側の縁に沿って、直線状に延びている。
【００４９】
図５に示すように、内外のハトメ飾り部７２Ｂ，７２Ｃには筒状のループＰが縫着されていると共に、ハトメ孔Ｅが形成されている。
【００５０】
次に、前部３、後部４および各伸縮部５０，５１を形成する素材について説明する。
前部３および後部４は、一般的な運動靴に用いられている織物や編物などの生地を積層（好ましくは互いに接着）して形成されている。前部３および後部４には、必要に応じて芯材を固定するための帯状部材が前記生地のさらに上面に縫合されている。
【００５１】
前記各伸縮部５０，５１は、図７（ａ）の断面図に示すベース材５５を備えており、該ベース材５５は伸縮性を有する複数枚の生地５７，５８を重ね合わせて形成されている。生地５７，５８同士は、前記前部の後縁３３および後部の前縁４３において、縫合されている。生地５７，５８同士は、各伸縮部５０、５１の中央部では接着も縫合もされていないので、互いの生地の上を自由に滑ることができ、互いに独立して変形し得る。
【００５２】
図７（ｂ）の断面図に示すように、前記ベース材５５の上の生地５７には、部分的に、弾性部材５６が設けられている。該弾性部材５６は、前記上の生地５７の表面に入り込んで固着するように形成されている。この弾性部材は、伸縮部５０，５１の伸びの方向を規制する手段を提供する。
【００５３】
前記弾性部材５６は、図３に示すように、前記内側伸縮部５１における前記切欠部６３に沿った上縁部で、前記ベース材５５に積層されている。さらに、前記弾性部材５６は、前記内側伸縮部５１において、前記切欠部６３からソールＳの上面まで内側伸縮部５１を横断するように、積層されている。これにより、内側伸縮部５１の上下方向の伸びを足長方向の伸びより小さくなるように抑制する。
前記外側伸縮部５０においても、図４に示すように、同様の方法で前記弾性部材５６が積層されている。
【００５４】
一方、図７（ｃ）の断面図に示すように、前記補強材６，７の部分においては、前記補強材６，７（図５）の帯状部材に、前記伸縮部５０，５１の生地５７，５８および前部３や後部４の素材３７，３８が縫合されている。
【００５５】
靴を足に装着する場合には、図６のレースＲを緩め、第１開口１および第２開口２の後部から足を靴に挿入する。このとき、内外の伸縮部５１，５０が足長方向に若干伸びた状態となって、前部３が足の爪先にフィットし、一方、後部４が足の踵にフィットする。
【００５６】
図２（ａ）に示すように、走行する際に踵が上がって足が屈曲する際、小指球の近傍８０および足の内側の踏まず部の近傍８１を境界にして前足と後足の挙動が大きく異なる。この際、アッパーＵは図３のソールＳの上面の近傍で伸び、アッパーＵは第２開口２の近傍で縮む。ここで、本運動靴の伸縮部５１，５０は、ソールＳの近傍の部分において足長方向Ｌに長く、同部分の足長方向Ｌのヤング率が小さいので、伸縮部５１，５０はソールＳの近傍の部分で伸び易い。一方、伸縮部５１，５０の第２開口２の近傍の部分には、切欠部６３，６４が形成されているので、伸縮部５１，５０は第２開口２の近傍の部分で容易に縮む。したがって、アッパーＵが足にフィットする。
【００５７】
図２に示すように、足の踝の下方付近の外側部分８２についても、足の屈曲時にこれを境として足の前後の挙動が大きく異なる。したがって、好ましくは、伸縮部材を小指球および踏まず部の近傍部分８０，８１に加え、前記足の踵の下方付近の外側部分８２にも配置する。
【００５８】
第２実施例：
図８および図９は本発明の靴の第２実施例を示す。図８は靴（左足）の内側面、図９は同外側面を示す。なお、図８および図９において、伸縮部の設けられた部位を分かり易くするために、伸縮部に網かけを施している。なお、以下の実施例において、第１実施例と同一部分または相当部分には同一符号を付し、その詳しい説明および図示を省略する。
【００５９】
図８に示すように、本実施例においては、内側伸縮部５１の前記弾性部材５６が、上下方向に分断されている。
さらに、図８に示すように、第１内側部６１が、二叉状に形成されている。また、図９に示すように、外側のハトメ飾り部７２Ｃが、足の後部のソールＳの上面まで延びている。
【００６０】
第３実施例：
図１０は、本発明の靴の第３実施例を示す。図１０（ａ）は同実施例の内側伸縮部およびその近傍の斜視図、図１０（ｂ）は同分解斜視図である。
本実施例では、図１０（ａ）に示すように、ループＰが前記内側切欠部６３を覆っている。破線で示すように、当該ループＰは、その両端が第１内側部７１および第２内側部６１の上端に縫合されているが、ハトメ飾り部６２，７２Ｂには縫合されていない。したがって、ループＰは前記内側伸縮部５１の伸縮を許容する。
【００６１】
さらに、図１０（ｂ）の分解斜視図に示すように、前部補強材６の各部６１，６２および後部補強材７の各部７１，７２Ｂが、各々、互いに別体に形成されている。補強材６，７の各内側部６１，７１の上端が、各々、ハトメ飾り部６２，７２Ｂに近接している。これにより、各補強材６，７を一体に形成する必要がなくなるので、コストダウンが可能である。
図１０（ａ）の破線で示すように、第１内側部６１および第２内側部７１は、内側伸縮部５１の生地５７，５８と共に、前部３の後縁および後部４の前縁に、各々、縫合される。
【００６２】
第４実施例：
図１１は、第４実施例を示す。図１１（ａ）は同実施例の内側伸縮部およびその近傍の斜視図、図１１（ｂ）は同分解斜視図である。
本実施例においては、図１１（ｂ）に示すように、ループＰが第１内側部６１および第２内側部７１と一体に形成されている。当該ループＰは、図１１（ａ）に示すように、ハトメ飾り部６２，７２Ｂに縫合されていない。したがって、前記第３実施例と同様に、ループＰは前記内側伸縮部５１の伸縮を許容する。
【００６３】
第５実施例：
図１２および図１３は、第５実施例のコート競技（例えば、バレーボール）用の靴を示す。図１２（ａ）は同実施例の靴（右足）の内側面、図１２（ｂ）は同外側面を示す。図１２（ｃ）は前記外側面と足の骨との関係を示す。図１３（ａ），（ｂ）は外側伸縮部５０の近傍の拡大側面図である。
図１２（ａ），図１２（ｂ），図１３（ｂ），図１４（ａ）および図１４（ｂ）においては、伸縮部の設けられた部位を分かり易くするために、伸縮部に網かけを施している。
【００６４】
図１２（ａ）に示すように、本実施例の靴の内側伸縮部５１は、ソールＳの上面から第２開口２までアッパーＵの内側面３１を本質的に横断するように設けられている。この構造は、前記第１実施例と同様である。内側伸縮部５１は概ね長四角形状又は方形状に形成されている。前側のハトメ飾り部６２は、第２開口２の内外で分断されて設けられており、第２開口２の前方には配置されていない。
【００６５】
図１２（ｂ）に示すように、アッパーＵの外側面３０には、外側伸縮部５０の下方に、前部３から後部４に連なる連設部６９が配置されている。外観上、外側伸縮部５０はソールの上面まで延びていない。外側伸縮部５０は、第２開口から下方に向かってアッパーＵの高さの概ね半分程度以上設けられている。前記連設部６９は、第２内側部７０と同一または類似の素材からなっている。前記連設部６９の足長方向Ｌについてのヤング率は外側伸縮部５０のそれよりも大きく設定されている。前記連設部６９の下方では、ソールＳが上方に巻上げられるように突出した巻上部６８が形成されている。
【００６６】
次に、前記外側伸縮部５０の近傍の構造について説明する。
図１３（ａ）及び図１３（ｂ）に示すように、第１内側部６０、第２内側部７０及びソールＳに囲まれる位置（一点鎖線で示す位置）に、伸縮性を有する部材５４が配置される。次に、このように配置された伸縮性部材５４の下部の表面を覆うように、連設部６９が縫合される。この連設部６９は本質的に伸び難い素材からなるので、前記伸縮性部材５４の下部は殆ど伸縮しない。一方、図１３（ｂ）の、第１外側部６０、第２外側部７０、連設部６９及び第２開口２の縁部３５に囲まれる長四角形状もしくは方形状の部分が伸縮可能であり、該部分が外側伸縮部５０である。
前記外側伸縮部５０の各部の足の骨との関係について説明する。
【００６７】
図１２（ｂ）および図１２（ｃ）に示すように、前記連設部６９および巻上部６８は、足の外側の第５中足骨遠位骨頭９０に相当する部位に位置している。連設部６９および巻上部６８は本質的に伸び難い素材で形成されている。そのため、足の横方向の動きが激しいコート競技用の靴において、前記部位の外側が前記連設部６９および巻上部６８によってサポートされる。一方、外側伸縮部５０は、前記部位から第２開口２に向って延びる領域に配置されている。前記領域は前記部位から第２開口２に向って斜め上方に延びるラインＤを含んでいる。これにより、中足趾節関節（ＭＰ関節）９３に沿った位置を境として、アッパーＵの前部３と後部４が互いに独立した動きをすることができる。すなわち、アッパーＵの前部３および後部４は、ＭＰ関節に相当する境界を境にして異なって動く。
【００６８】
なお、本実施例では連設部６９を第２外側部７０と一体に形成しているが、これらを別体に形成してもよいし、連設部６９と第１外側部６０とを一体に形成してもよい。また、連設部６９を設けずにソールＳの巻上部６８のみが前記第５中足骨遠位骨頭９０に相当する部位を支持してもよい。
【００６９】
第６実施例：
図１４は、第６実施例のトレイルシューズを示す。図１４（ａ）は本実施例の靴（左足）の内側面、図１４（ｂ）は同外側面を示し、図１４（ｃ）は前記外側面と足の骨との関係を示す。
【００７０】
本実施例の内側伸縮部５１は、図１４（ａ）に示すように、第２開口２から、下方に向って、アッパーＵの高さの概ね半分程度まで、設けられている。内側および外側伸縮部５１，５０は、第２開口２の対向する側に配置されている。すなわち、内側伸縮部５１は第２開口２を介して外側伸縮部５０と相対している。このような伸縮部の配置は前記各実施例と異なる。内側伸縮部５１とソールＳとの間には、本質的に伸び難い素材からなる部材が配置されている。
【００７１】
また、内側伸縮部５１の前後の中央には本質的に伸び難い素材からなる帯状の保護部材５５が縫合されている。当該保護部材５５により内側伸縮部５１は前後に分割されている。かかる保護部材５５は、外部からの衝撃に弱い内側伸縮部５１を保護する。
【００７２】
一方、外側伸縮部５０は、図１４（ｃ）に示すように、前記実施例１と同様の領域（第５中足骨遠位骨頭９０に相当する部位から第２開口に向って延びる領域）に配置されている。また、外側伸縮部５０は、前記内側伸縮部５１と同様に、保護部材５５により前後に分割されている。この分割された外側伸縮部５０のうちの前側の部分は、図１４（ｂ）に示すように、ソールＳの上面から第２開口までアッパーの外側面３０を横断している。
【００７３】
山を登り降りする際の足のひずみ方向は、ランニングシューズ時のそれと異なる。したがって、靴は異なった構造としなければならない。前記保護部材５５や他の非伸縮性部材を各伸縮部５０，５１内の適切な位置に縫合することにより、各伸縮部５０，５１を前記足のひずみに適合させるように、各伸縮部５０，５１の伸縮可能な方向を調整することができる。
【００７４】
足の舟状骨骨頭に相当する部位およびその近傍を保護するため、当該部位がアッパーＵの後部４で内側から覆われていてもよい。
【００７５】
外側伸縮部の作用：
前記６つの実施例においては、外側伸縮部５０は略長四角形状や略方形状や三角形に近似した略台形状に形成されると共に、図１４（ｃ）のように、第５中足骨遠位骨頭９０に相当する部位またはその近傍において、足長方向の長さを有するように設定されている。以下に、かかる設定による作用を、外側伸縮部の概念図（図１５（ａ）〜（ｅ））を用いて説明する。なお、図１５（ａ）〜図１５（ｅ）において、伸縮部の設けられた部位を分かり易くするために、伸縮部に網かけを施している。
【００７６】
従来例（図１５（ｅ））では、足の外側に、逆三角形状の小さな伸縮部５００を設けている。ここで、足長方向Ｌの力が伸縮部５００に加わると、伸縮部５００の伸張は同図の２点鎖線Ｍに示すとおりとなる。この場合、伸縮部５００の底点５０１においては伸び率はゼロとなる。すなわち、逆三角形状の伸縮部５００は、下部において足長方向Ｌの一定の長さを持たないので、下部においては伸張が殆ど生じなくなる。そのため、アッパーの外側面の大部分が足長方向Ｌに殆ど伸張しない。
【００７７】
本発明によれば、図１５（ａ）に示すように、外側伸縮部５０が略方形状又は略長四角形状に形成される。外側伸縮部５０とソールＳとの間に伸縮し難い連設部６９を設けている。かかる構造において、外側伸縮部５０に足長方向Ｌの力が加わった場合、外側伸縮部５０は同図の二点鎖線Ｍ１のように伸張する。ここで、前記第５中足骨遠位骨頭９０の近傍の部位（点）Ｏにおいて外側伸縮部５０が足長方向Ｌにある程度の長さを持っているので、この部分が足長方向Ｌに伸び得る。すなわち、前記部位Ｏから第２開口２までの範囲において、外側伸縮部５０が前後に伸縮し得る。
【００７８】
一方、図１５（ｂ）では、外側伸縮部５０が三角形に近似した略台形状に形成されると共に、第２開口２からソールＳの上面まで設けられている。かかる構造においては、第２開口２付近の外側伸縮部５０の長さは極めて短い。しかし、外側伸縮部５０は第２開口２の近傍にＶ字状ないしＵ字状の切欠部５８を有している。そのため、かかる構造においても、外側伸縮部５０は第２開口２の近傍において足長方向Ｌに伸縮し得る。
【００７９】
このように、前記略台形や略長四角形や略方形の場合には、外力に応じて、外側伸縮部５０は様々な形状に変形をすることができる。したがって、運動時に足の変形に応じて外側伸縮部５０が伸張し、第５中足骨遠位骨頭９０の近傍の境界を境として、前部３と後部４とが互いに独立した動きをすることができる。その結果、互いに異なる前足と後足の動きにアッパーが追従し得る。
【００８０】
したがって、第５中足骨遠位骨頭９０の近傍の部位Ｏから第２開口２に至る範囲において、足長方向Ｌに沿って伸縮し得る伸縮手段を外側伸縮部５０が有していれば、当該外側伸縮部５０を境にして大きく異なる前足と後足の動きに、アッパーが容易にかつ十分に追従することができる。
【００８１】
前記部位Ｏを含む領域の伸縮手段は、かかる領域において外側伸縮部５０がある程度の長さを有していることにより、具現化できる。
ランニングシューズのように、高い伸縮性が求められる場合には、外側伸縮部５０が、第２開口２からソールＳの上面までアッパーＵの外側面を横断するように設けられる。コート競技用の靴やトレイルシューズのように、適切な伸縮性と十分なサポートが求められる場合には、外側伸縮部５０とソールＳの間に連設部６９が設けられたり、あるいは、ソールＳの上面において外側伸縮部５０が伸縮し得る長さを有しないようにしてもよい。
【００８２】
一方、前記第２開口２の近傍における伸縮手段は、前記第２開口２に沿って、外側伸縮部５０がある程度の長さを有していることにより具現化できる。前記長さの極めて短い略三角形状の外側伸縮部５０であっても、外側伸縮部５０が前記第２開口２の近傍にＵ字状ないしＶ字状の切欠部５８を有していれば伸縮手段となり得る。
【００８３】
略方形状又は略長四角形状の外側伸縮部５０としては、図１５（ｃ）のように、外側伸縮部５０の中央に伸縮し難い部材５９が島状に設けられてもよい。外側伸縮部５０は、図１５（ｄ）のように、外側伸縮部５０が上下の中央でくびれた形状等に形成されてもよい。
【００８４】
また、不必要な伸びを防止すると共に十分な伸びを得るため、外側伸縮部５０の単位高さＷ（図１５（ａ））あたりの弾性定数ｋは、０．１Ｎ／ｍｍ〜５０Ｎ／ｍｍ程度に設定するのが好ましい。ここで、前記弾性定数は、伸縮部から足長方向に細長い試験片を切り取って当該試験片に足長方向に沿った荷重ｆを負荷した場合に当該試験片に生じる歪みεと当該試験片の幅Ｗで前記荷重ｆを除した値と定義される。この弾性定数ｋは、下記の（１）式で表される。
ｋ＝ｆ／（ε・Ｗ）  ……（１）
このように、本発明において“弾性定数”なる概念を導入した理由は、アッパーの素材は、その厚さが明瞭でないからである。すなわち、アッパーの素材の正確な厚さは計測し難い。そのため、アッパーの素材の下記のヤング率の正確な値を求めることは困難である。前記“弾性定数”k は、アッパーの素材の正確な厚さを計測することなく得ることができる。
ヤング率は、前記荷重ｆを前記試験片の歪みεと前記試験片の横断面積Ｓとで前記荷重ｆを除した値と定義される。すなわち、ヤング率Ｅは次の（２）式で表される。
Ｅ＝ｆ／（ε・Ｓ）  ……（２）
【００８５】
前記弾性定数ｋの好ましい値は、靴の用途や大きさやタイプ、ならびに、伸縮部の形状や大きさによって異なる。前記弾性定数ｋは、図１〜図１１（ｂ）および図１４（ａ）〜図１４（ｃ）のシューズでは０．１Ｎ／ｍｍ〜７．０Ｎ／ｍｍ程度に設定されるのが好ましい。また、前記弾性定数ｋは、例えば、図１〜図１１（ｂ）のランニングシューズでは０．１Ｎ／ｍｍ〜３．０Ｎ／ｍｍ程度に設定されるのが好ましい。図１２（ａ）〜図１３（ｂ）のコート競技用シューズでは１０Ｎ／ｍｍ〜３０Ｎ／ｍｍ程度に設定されるのが好ましい。図１４（ａ）〜図１４（ｃ）のトレイルシューズでは１．０Ｎ／ｍｍ〜７．０Ｎ／ｍｍ程度に設定されるのが更に好ましい。
【００８６】
これらの具体的な弾性定数ｋの値は、従来の伸縮素材の弾性定数ｋに比べて大きな値に設定されていると推測される。本発明において、伸縮部５０は足長方向Ｌにある程度長く形成する必要がある。そのため、伸縮部５０を伸び易くしすぎると、足の保持機能が低下しすぎる。そこで、伸縮部５０を足長方向Ｌに長く形成したのに対応して伸縮部５０の素材の弾性定数ｋが大きく設定されている。
【００８７】
以上、本発明のいくつかの典型的な実施例についてのみ詳述したが、当業者でれば、前記典型的な実施例において、本発明の新しい教示や長所から実質的に外れることなく、多くの変形が可能であることを容易に認識するであろう。したがって、そのような全ての変形は本発明の範囲に含まれるものと意図される。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明は、ランニングシューズ、ウォーキングシューズの他、バレーボール、バスケットボール、テニスなどのコート競技用シューズや、登山などのトレイルシューズやゴルフシューズ、サッカーシューズなど様々な運動靴に利用することができる。例えば、硬い樹脂靴底からなるゴルフシューズに本発明を利用する場合は、伸縮部材を設ける位置に対応して靴底に屈曲溝を設けると、フィット性が良くなる。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】足の骨格と本発明の靴との関係を示す概略平面図である。
【図２】（ａ）および（ｂ）は、走行時にひずみが生じる部分（８０，８１，８２）を示す足の斜視図である。
【図３】本発明の第１実施例にかかる靴の内側面を示す側面図である。
【図４】同靴の外側面を示す側面図である。
【図５】同靴の平面図である。
【図６】同靴の靴紐を通した状態を示す平面図である。
【図７】（ａ）はベース材を示す断面図、（ｂ）は弾性部材が積層された伸縮部の断面図、（ｃ）は前部の後縁におけるアッパーの部分を示す断面図である。
【図８】本発明の第２実施例にかかる靴の内側面を示す側面図である。
【図９】同靴の外側面を示す側面図である。
【図１０】（ａ）は第３実施例の内側伸縮部およびその近傍の斜視図、（ｂ）は同分解斜視図である。
【図１１】（ａ）は第４実施例の内側伸縮部およびその近傍の斜視図、（ｂ）は同分解斜視図である。
【図１２】（ａ）および（ｂ）は第５実施例の靴を示す内外の側面図、（ｃ）は靴と足の骨との関係を示す概略側面図（外側面）である。
【図１３】（ａ）および（ｂ）は外側伸縮部およびその近傍の側面図である。
【図１４】（ａ）および（ｂ）は第６実施例の靴を示す内外の側面図、（ｃ）は靴と足の骨との関係を示す概略側面図（外側面）である。
【図１５】（ａ），（ｂ），（ｃ）および（ｄ）は本発明の伸縮部の作用を示す側面図、（ｅ）は従来例を示す側面図である。
【図１６】（ａ），（ｂ），（ｃ）および（ｄ）は従来の靴を示す斜視図または平面図である。
【図１７】（ａ）は別の従来の靴を示す平面図、（ｂ）は側面図である。
【符号の説明】
【００９０】
１：第１開口
２：第２開口
３：前部
４：後部
３０，３１：アッパーの側面
５０：外側伸縮部
５１：内側伸縮部
６：前部補強部
５５：ベース材
５６：弾性部材
５７，５８：生地
６０：第１外側部
６１：第１内側部
６２：ハトメ飾り部
６３：内側切欠部
６４：外側切欠部
６９：連設部
７：後部補強材
７０：第２外側部
７１：第２内側部
７２Ｂ，７２Ｃ：ハトメ飾り部
９０：第５中足骨遠位骨頭
９２：リスフラン関節
Ｄ：ライン
Ｌ：足長方向
Ｔ：舌片
Ｕ：アッパー
【図１】
2005329270.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2005329270.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2005329270.tif 000014
【図１３】
2005329270.tif 000015
【図１４】
2005329270.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年8月23日(2005.8.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着地の衝撃を吸収するソールと、該ソールに取り付けられ足を覆うアッパーとを備えた靴であって、
前記アッパーは、足の内側面を覆う内側面と足の外側面を覆う外側面とを備え: 
前記内側面は足の内側面の一部を覆う内側伸縮部を含み; 
前記外側面は足の外側面の一部を覆う外側伸縮部を含み; 
前記各伸縮部は、各々の側面の残りの部分よりも、足長方向に沿った小さなヤング率を有し、
前記外側伸縮部は、第５中足骨遠位骨頭に相当する足の部位を覆い; 
前記各伸縮部は、その各々の部位において、足長方向に沿って伸縮し得る十分な長さを有する靴。
【請求項２】
着地の衝撃を吸収するソールと、該ソールに取り付けられ足を覆うアッパーとを備えた靴であって、
前記アッパーは、足の内側面を覆う内側面と足の外側面を覆う外側面とを備え: 
前記内側面は、足の内側面の一部を覆う内側伸縮部を含み; 
前記外側面は、足の外側面の一部を覆う外側伸縮部を含み; 
ここにおいて、前記各伸縮部は、各々の側面の残りの部分よりも小さな足長方向に沿ったヤング率を有し、
前記内側伸縮部は、リスフラン関節に相当する足の部位を覆い; 
前記各伸縮部は、その各々の部位において、足長方向に沿って伸縮し得る十分な長さを有する靴。
【請求項３】
着地の衝撃を吸収するソールと、該ソールに取り付けられ足を覆うアッパーとを備えた靴であって、
前記アッパーは、足の内側面を覆う内側面と足の外側面を覆う外側面とを備え: 
前記内側面は足の内側面の一部を覆う内側伸縮部を含み; 
前記外側面は足の外側面の一部を覆う外側伸縮部を含み; 
前記各伸縮部は、各々の側面の残りの部分よりも、足長方向に沿った小さなヤング率を有し、
前記外側伸縮部は、第５中足骨遠位骨頭に相当する足の部位を覆い、
前記内側伸縮部は、リスフラン関節に相当する足の部位を覆い; 
前記各伸縮部は、その各々の部位において、足長方向に沿って伸縮し得る十分な長さを有する靴。
【請求項４】
請求項１，２もしくは３において、前記各伸縮部は、各々、複数枚の生地を備え、前記生地同士が前記各伸縮部の中央の領域において互いに独立して変形できるように重ね合わされている運動靴。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項において、前記アッパーは舌片で閉じられた足の甲の上方の開口の縁に沿って設けられた縁部を有し、前記各伸縮部は前記縁部まで延びており、
このアッパーの縁部は、前記内側伸縮部に対応する位置で前記縁部を切欠ないし切り離して形成された内側切欠部と、前記外側伸縮部に対応する位置で前記縁部を切欠ないし切り離して形成された外側切欠部とを定義し、前記各切欠部は前記開口に連なっており、
前記各伸縮部における前記切欠部に沿った上縁部には、伸縮性を有するベース材の表面に弾性部材が積層されている運動靴。