(57)【要約】【課題】歯磨きにおいて、超音波振動と高速ブラッシングで歯垢除去効果が向上できる超音波歯ブラシを提案する。【解決手段】本発明の超音波歯ブラシは、歯ブラシの毛２ａに超音波振動を伝播させるものであり、開口９ａを有する把持体本体９と、その把持体本体９内に開口９ａから突出されかつ先端に歯ブラシ固定部４ａをもつ歯ブラシ駆動軸体２３を往復運動させる駆動機構を設けるとともに、歯ブラシ固定部２３ａに超音波振動体２０を設けたものである。これにより、モータ５の回転運動を軸方向の往復運動に変換してブラッシングと超音波振動の相乗効果で歯垢の除去を迅速に行うことができる。【選択図】      図１
2005034312.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯ブラシの毛に超音波振動を伝播させる超音波歯ブラシにおいて、
開口を有する把持体本体を有し、該把持体本体内に前記開口から突出されかつ先端に歯ブラシ固定部をもつ歯ブラシ駆動軸体を往復運動させる駆動機構を設けるとともに、前記歯ブラシ固定部に超音波振動体を設けた
ことを特徴とする超音波歯ブラシ。
【請求項２】
請求項１記載の超音波歯ブラシにおいて、
前記駆動機構は、かさ歯（ベベルギア）の小端部側に略同一の偏心分銅を設けた２つの被駆動側ベベルギアが対向して設けられかつ該偏心分銅の重心を前記歯ブラシ駆動軸体の軸心方向に略一致させて駆動側ベベルギアとともに組み込まれ、モータの回転運動を前記歯ブラシ駆動軸体の軸方向の往復運動に変換する
ことを特徴とする超音波歯ブラシ。
【請求項３】
歯ブラシの毛に超音波振動を伝播させる超音波歯ブラシにおいて、開口を有する把持体本体を有し、該把持体本体内に前記開口から突出されかつ先端に歯ブラシ固定部をもつ歯ブラシ駆動軸体を往復運動させる駆動機構を設けるとともに、前記歯ブラシ固定部に伝播される超音波振動を発生させる超音波振動体を前記把持体本体内の前記歯ブラシ駆動軸体に設けた
ことを特徴とする超音波歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、歯垢（プラーク）の除去に使用するのに好適な歯ブラシの毛に超音波振動を伝播させる超音波歯ブラシに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、細菌のかたまりである歯垢（プラーク）を落として歯の清潔を保つことが虫歯や歯槽膿漏（歯周病）を予防する上で有効であることが知られている。この歯垢は糊のように歯の表面に強く粘り付いた汚れであるため、比較的大まかな往復運動である人手によるブラッシングでは磨き残しを生じてしまう。このため、歯垢の磨き残しをより少なくするために歯ブラシ部のブラシの毛が到達可能な範囲の歯と歯茎の周辺に超音波の振動エネルギーを印加して歯磨きにおける歯垢除去効果を得ることのできる歯ブラシの毛に超音波振動を伝播させる超音波歯ブラシが普及しつつある。
【０００３】
例えば、従来から知られている歯ブラシの毛に超音波振動を伝播させる超音波歯ブラシとしては、特許文献１に開示されているものがある。
この特許文献１には、超音波振動により歯を洗浄するための超音波歯ブラシが開示されている。この超音波歯ブラシは、柄の内部に設けた超音波発振手段から発振される超音波振動の出力を所定のものとして、植毛されたブラシを介して使用者の歯と歯茎及びその周辺の口腔組織へ向け伝播させるようにしたものである。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００３−８８４２６号公報（２頁、図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１の超音波歯ブラシでは、超音波の振動エネルギーで歯垢のもつ汚れの分子結合を切断して歯や歯茎の周辺で汚れの分子を浮かすことはできても、手操作によるブラッシングであるためブラッシング効果に限度があり、折角浮かした汚れの分子を掻き出して除去するには十分でなく磨き残しを生じる不都合があった。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑み、歯垢の除去効果を大きくすることができるようにすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の超音波歯ブラシは、歯ブラシの毛に超音波振動を伝播させる超音波歯ブラシであって、開口を有する把持体本体を有し、その把持体本体内にこの開口から突出されかつ先端に歯ブラシ固定部をもつこの歯ブラシ駆動軸体を往復運動させる駆動機構を設けるとともにこの歯ブラシ固定部の内部に超音波振動体を設けたことを特徴とする。
【０００８】
上述のように構成したため、本発明の超音波歯ブラシは、歯ブラシ固定部の内部で生成された超音波振動がブラシの毛を介して毛の先端まで伝播されて、ブラシの毛が到達可能な範囲の歯と歯茎の周辺に直接超音波の振動エネルギーが印加されるとともに、歯ブラシ部の往復運動でブラッシング動作が行なわれるので、超音波振動とこの往復運動との相乗効果で歯垢の除去効果を向上させることができる。
【０００９】
また、本発明の超音波歯ブラシは、歯ブラシの毛に超音波振動を伝播させる超音波歯ブラシであって、開口を有する把持体本体を有し、その把持体本体内にこの開口から突出されかつ先端に歯ブラシ固定部をもつ歯ブラシ駆動軸体を往復運動させる駆動機構を設けるとともに、この歯ブラシ固定部に伝播される超音波振動を発生させる超音波振動体をこの把持体本体内のこの歯ブラシ駆動軸体に設けたことを特徴とする。
【００１０】
上述のように構成したため、本発明の超音波歯ブラシは、把持体本体内の歯ブラシ駆動軸体に設けられた超音波振動体で生成された超音波振動が、歯ブラシ駆動軸体を伝達し先端の歯ブラシ部のブラシの毛を介して毛の先端まで伝播されて、ブラシの毛が到達可能な範囲の歯と歯茎の周辺に直接超音波の振動エネルギーが印加され、歯ブラシ部の往復運動でブラッシング動作が行なわれるので、超音波振動とこの往復運動との相乗効果で歯垢の除去効果を向上させることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図１を参照して、本発明超音波歯ブラシの実施の形態の例を説明する。
【００１２】
図１において、手で把持される把持体本体９は、プラスチック等の合成樹脂材料により射出成形法などで略円筒状に成形されており、その一端が閉成され、他端に開口９ａが設けられている。
この把持体本体９は、開口９ａから突出するように歯ブラシ駆動軸体２３が設けられ、この歯ブラシ駆動軸体２３の先端に後述する超音波振動体２０が埋設・固定されて歯ブラシ固定部２３ａを形成している。そして、把持体本体９内で歯ブラシ駆動軸体２３の後端にこの歯ブラシ駆動軸体２３を往復運動させる駆動機構を設けている。
【００１３】
この歯ブラシ駆動軸体２３は、図１に示すように、中空のパイプ状のステンレススチールなどで作製する。この歯ブラシ駆動軸体２３の先端に設けた歯ブラシ固定部２３ａに一定方向にブラシの毛２ａが植毛された歯ブラシ部２が着脱自在に装着される。また、この歯ブラシ固定部２３ａは、超音波振動体２０が埋設されてプラスチックなどで一体に形成されている。
【００１４】
把持体本体９の開口９ａの内側に摺動孔１５ａを穿孔したガイド部品１５を設ける。歯ブラシ駆動軸体２３は、ガイド部品１５の摺動孔１５ａに挿通し摺動自在としている。
把持体本体９内側の歯ブラシ駆動軸体２３の後端に、歯ブラシ駆動軸体２３を往復運動させる駆動機構の構成部品の回動ピン２９を設ける。
一方、モータ軸５の軸５ａに小径のべベルギア２５を固定し、この小径のベベルギア２５には歯形と歯すじが同じ大径のベベルギア２６が歯合している。この大径のベベルギア２６には回転軸から離れた位置に偏心ピン２７を立設する。
そして、この偏心ピン２７と歯ブラシ駆動軸体２３の回動ピン２９にレバー２８の両端を連結し、レバー２８を回動自在にしている。
【００１５】
この駆動機構は、モータ５が回転すると、モータ軸５ａに固定した小径のベベルギア２５が回転し、この小径のベベルギア２５と歯合している大径のベベルギア２６が回転駆動される。
【００１６】
この大径のベベルギア２６が回転すると、この大径のベベルギア２６に立設した偏心ピン２７も一緒に回転する。この偏心ピン２７が回転すると連結しているレバー２８を介して回動ピン２９に駆動力が伝達される。
この回動ピン２９は、歯ブラシ駆動軸体２３を回動自在に連結し、この歯ブラシ駆動軸体２３がガイド部品１５に軸方向に摺動自在なので、結局歯ブラシ駆動軸体２３は往復運動するものとなる。
【００１７】
すなわち、大小のベベルギア２６，２５とリンク機構によって、モータ５の回転運動は、小径のベベルギア２５の回転→大径のベベルギア２６の回転→偏心ピン２７の回転→レバー２８の回動→回動ピン２９の回動、の順に少しずつ運動の方向が変換されて最終的には歯ブラシ駆動軸体２３を往復運動させる。
【００１８】
このように、歯ブラシ駆動軸体２３の往復の動作は、モータ５の回転運動をベベルギア２６，２５とリンク機構によって軸方向の往復運動に変換して行われる。
そして、この歯ブラシ駆動軸体２３の先端の歯ブラシ固定部２３ａに設けられる歯ブラシ部２の往復運動によるブラッシング動作が行われる。
【００１９】
把持体本体９内の駆動機構の開口９ａとは反対の奥側には、二次電池６と回路基板７を収納固定し、外面には押し釦構成の操作釦２１を設ける。
回路基板７は、モータ制御回路と超音波発振回路とスイッチ７ａを設け、これらの回路に二次電池６から直流電源を供給するようにする。
この超音波発振回路は、例えば１．０〜１．９ＭＨｚの超音波信号を発振し、この超音波信号を中空の歯ブラシ駆動軸体２３の中を通した電気配線を介して超音波振動体２０に供給するようにしている。
【００２０】
把持体本体９の外面に設けた操作釦２１は、押圧により把持体本体９の内側に突出されている操作桿が回路基板７上に設けられたスイッチ７ａの操作子を押下し、回路基板７の超音波振動の発振回路とモータ５の制御回路の作動または停止の切り替え動作を行なう。
【００２１】
このように構成された超音波歯ブラシによる歯磨きの操作は、まず、超音波の振動が伝播し易いように水でブラシの毛２ａを濡らしてから歯磨き剤をつけて口腔内に入れ操作釦２１を押す。この操作釦２１を押すと回路基板７に設けられているスイッチ７ａの操作子が押されて超音波発振回路とモータ制御回路などが作動する。
これにより、歯ブラシ部２のモータ５による往復運動と超音波振動体２０による超音波の振動の生成が開始される。
そして、生成された超音波振動は、超音波振動体２０が埋設された歯ブラシ固定部２３ａ→歯ブラシ部２→ブラシの毛２ａ→毛の先端、と伝播され、ブラシの毛が到達可能な範囲の歯と歯茎の周辺に直接超音波の振動エネルギーが印加される。
【００２２】
また、本発明の超音波歯ブラシによれば、歯ブラシ固定部２３ａの内部で生成された超音波振動がブラシの毛２ａを介して毛の先端まで伝播されて、ブラシの毛２ａが到達可能な範囲の歯と歯茎の周辺に直接超音波の振動エネルギーが印加され、歯ブラシ部２３ａの往復運動でブラッシング動作が行なわれる。
このブラッシング動作での単位時間あたりの往復回数は、手操作によるブラッシングの往復回数と比べ格段に多いものとできるため、超音波の振動エネルギーで切断されて浮かされた歯垢の汚れ分子を円滑に掻き出し除去することができる。すなわち、超音波振動とこの往復運動との相乗効果で歯垢の除去効果を向上させることができる。
【００２３】
本発明の超音波歯ブラシの実施の形態の他の例を図２を参照して説明する。以下では、この図２を説明するに図１例に対応する部分には同一の符号を付し、その説明を省略する。
図２に示す超音波歯ブラシは、図１例とブラッシング動作のための往復運動発生機構は同じであるが、超音波振動体２０の組み込み位置が異なるものである。すなわち、図２例の超音波歯ブラシは、超音波振動体２０を歯ブラシ駆動軸体３３の把持体本体９の内側に配設し、この超音波振動体２０を設けた歯ブラシ駆動軸体３３を介して超音波振動を先端の歯ブラシ部２に伝達できるようにしたものである。
【００２４】
図２例の歯ブラシ駆動軸体３３は、図１例のものがパイプ状の中空であるのに対して、ジュラルミンやチタニウム（チタン）などの超音波振動の伝達性が良好で通常の棒状の金属である。そして、把持体本体９の内側の歯ブラシ駆動軸体３３の１箇所を平面加工し、ここに超音波振動体２０を密着・固定している。
【００２５】
そして、回路基板７の超音波発信回路からの配線を歯ブラシ駆動軸体３のこの超音波振動体２０に接続する。
これにより、超音波振動体２０で生成された超音波振動は、効率よく歯ブラシ駆動軸体３３を介して先端に伝達させることができる。
図２例では、図１例と異なり、超音波振動体２０への給電配線を歯ブラシ駆動軸体２３の中を通して接続する必要がないので簡易な構造とすることができる利点を有する。
【００２６】
このような構成の超音波歯ブラシでは、図１例と同様に、大小のベベルギア２６，２５とリンク機構でモータ５の回転運動が歯ブラシ駆動軸体３３の軸方向の往復運動に変換されるとともに超音波振動体２０で生成した超音波振動が歯ブラシ駆動軸体３３を介してその先端に伝達される。
そして、歯ブラシ駆動軸体３３の先端の歯ブラシ部２に、超音波振動を効率よく伝達することができるので、歯磨きの時、超音波振動とこの歯ブラシの往復運動の相乗効果で磨き効果を向上させることができる。
【００２７】
このように構成された超音波歯ブラシの歯磨きの操作は、図１例と同様に行われる。
このとき、生成された超音波振動は、超音波振動体２０が固定された歯ブラシ駆動軸体２３→歯ブラシ部２→ブラシの毛２ａ→毛の先端、と伝播され、ブラシの毛の先端が到達できる範囲の、歯と歯茎の周辺に直接超音波の振動エネルギーが印加される。
【００２８】
図２例においても、上述の図１例と同様の作用効果が得られることは容易に理解できよう。
【００２９】
本発明の超音波歯ブラシの実施の形態の他の例を図３Ａ及びＢ，図４Ａ及びＢを参照して説明する。以下では、この図３Ａ及びＢ，図４Ａ及びＢの例を説明するに図１に対応する部分には同一の符号を付しその説明を省略する。
【００３０】
図３Ａ及びＢ，図４Ａ及びＢの例の超音波歯ブラシは、図１例において駆動機構が、大小各１つのベベルギア２６，２５と、大径のベベルギア２６に設けた偏心ピン２７とレバー２８によるリンク機構でモータ５の回転運動を歯ブラシ駆動軸体２３の往復運動に変換しているのに対し、駆動側ベベルギア１０と２つの被駆動側ベベルギア１１−１，１１−２に設けた偏心分銅１２−１，１２−２による機構で歯ブラシ駆動軸体３の往復運動に変換するものである。
【００３１】
さらに述べるに、本例の駆動機構８は、図３Ａ及びＢに示すように、歯ブラシ駆動軸体３の端を把持体本体９内のフレーム１３に固定し、歯ブラシ駆動軸体３がフレーム１３と一体に歯ブラシ駆動軸体３の軸方向に往復運動できるようにしたものである。
【００３２】
フレーム１３は、図４Ｂに示すように、金属の板を溶接加工した仕切り棚を横にしたような形状とし、その仕切りに被駆動側ベベルギア１１の回転２２を装着するための孔１３ｉをモータ軸５ａと直交する方向に設ける。また、駆動側ベベルギア１０の軸を装着するためのスリット１３ｃ、モータ５固定用の孔１３ｄ、モータ５の給電端子５ｂに電気配線を接続するための切欠き１３ｈを設ける。
【００３３】
さらに、フレーム１３には、フレーム１３のモータ５の軸５ａに直交する外面に孔１３ａを設け、歯ブラシ駆動軸体３を挿入して内側に端部を突出するようにしモータ軸５ａの方向と略一致させて固定する。
そして、歯ブラシ駆動軸体３が設けられるフレーム１３の面と反対側の外面には、歯ブラシ駆動軸体３の軸中心に略一致するようにねじ孔１３ｂを設ける。
【００３４】
このねじ孔１３ｂに、図３Ａに示すように、両端がねじ部１７ｂとローレット付きつまみ部１７ｃで中間が円柱部１７ａの調整ねじ１７を螺入する。この円柱部１７ａの径は、ベースプレート１４に立設されたガイド部品１６の摺動孔１６ａの径より僅かに小さく形成される。
【００３５】
ベースプレート１４は、図４Ｂに示すように、短冊形の板金で、この短辺の両端に絶縁性のプラスチック等で作製した大小２つの板状の直方体のブロックを立設させてねじなどで固定したものである。
そして、大きいブロックのガイド部品１５と小さいブロックのガイド部品１６には、それぞれに歯ブラシ駆動軸体３の軸中心に略一致するように摺動孔１５ａ，１６ａを設ける。
【００３６】
ベースプレート１４上でフレーム１３は、図４Ａに示すように、フレーム１３の歯ブラシ駆動軸体３と調整ねじ１７の円柱部１７ａがそれぞれ摺動孔１５ａ，摺動孔１６ａに挿通され、歯ブラシ駆動軸体３が軸方向に摺動自在となるようにする。
また、ガイド部品１５とフレーム１３との間にはコイル状にした電気配線１８を設け、回路基板７の交番電圧の発信回路からの配線が、このコイル状にした電気配線１８を経由して歯ブラシ駆動軸体３の先端に設けた超音波振動体２０に接続する。
【００３７】
そして、図３Ｂ、図４Ａに示すように、フレーム１３とガイド部品１６との間に圧縮コイルばね１９−１を設けて図の左方向に、調整ねじ１７のつまみ部１７ｃとガイド部品１６との間には圧縮コイルばね１９−２を設けて図の右方向に付勢するようにしている。
このようにして、フレーム１３が、ベースプレート１４上で歯ブラシ駆動軸体３の軸方向の運動をするようにしている。
【００３８】
駆動側ベベルギア１０は、図３Ａ及びＢに示すように、モータ軸５ａに固定した小径のかさ歯車でモータ軸５ａとの固定軸部には円周方向に溝１０ａを設けてフレームのスリット１３ｃに設けるようにする。そして、駆動側ベベルギア１０は被駆動側のベベルギア１１−１とベベルギア１１−２と噛み合っている。
【００３９】
被駆動側のベベルギア１１−１とベベルギア１１−２は、図３Ａに示すように、同じ大きさで、駆動側ベベルギア１０と歯車の歯形と歯すじが同じで、径が駆動側ベベルギア１０より大きく歯数の多いかさ歯車である。そして、被駆動側ベベルギア１１−１，１１−２のそれぞれには、略同一形状の重心が偏心している分銅の偏心分銅１２−１，１２−２がかさ歯の小端部の略同じ位置に固定してある。
【００４０】
この偏心分銅１２−１，１２−２を設けた被駆動側ベベルギア１１−１，１１−２は、偏心分銅１２−１，１２−２の側を内にして対向するようにしてフレーム１３に収納される。そして、図４Ａに示すように、フレーム１３の孔１３ｉに被駆動側ベベルギア１１−１，１１−２の回転軸２２を挿入・装着して回転自在としている。
このとき、２つの被駆動側ベベルギア１１−１，１１−２は、この偏心分銅１２−１，１２−２の重心を歯ブラシ駆動軸体３の軸方向に略一致させるように駆動側ベベルギア１０とともに回転自在に組み込まれ、被駆動側のベベルギア１１−１，１１−２の回転軸２２とモータ軸５ａが略直交するようにしている。
【００４１】
そして、このように構成された駆動機構８を把持体本体９に組み込む。このとき、歯ブラシ駆動軸体３を、図３Ａ，図３Ｂに示すように、把持体本体９の開口９ａの内側に設けられたスライド軸受２４の摺動孔２４ａに挿通され、摺動自在となるように駆動機構８を固定する。
【００４２】
上述のように構成したため、図３Ａに示すように、矢印の方向にモータ５が回転してこのモータ軸５ａに固定されている駆動側ベベルギア１０が回転すると、駆動側ベベルギア１０と歯合する２つの被駆動側ベベルギア１１−１，１１−２は互いに同期し、図の矢印のように、回転軸２２の周りに互いに反対の方向に回転するように駆動される。
【００４３】
図４Ａに示すこの２つ被駆動側ベベルギア１１−１，１１−２の回転軸２２の軸中心から見たモータ軸５ａの軸方向を角度０°とする。そして、組み込んだときの２つの偏心分銅１２の重心が、この角度０°ときを開始点とする。
それから、被駆動側ベベルギア１１−１，１１−２の回転による２つの偏心分銅１２−１，１２−２の重心の角度変移状況を９０°間隔でみてみる。
【００４４】
すなわち、先ず、ベベルギア１１−１の偏心分銅１２−１の重心が、矢印の０°→９０°→１８０°→２７０°→３６０°（０°）の時計回りに回転の駆動が行われるとする。
このとき、他方のベベルギア１１−２の偏心分銅１２−２の重心は、０°→−９０°（２７０°）→−１８０°（１８０°）→−２７０°（９０°）→−３６０°（０°）と変移する。
【００４５】
このように、偏心分銅１２−１の重心と偏心分銅１２−２の重心は、回転軸２２に対して互いに同期して反対方向に回転し、歯ブラシ駆動軸体３の方向と略同一となる回転角度０°、１８０°（−１８０°）、３６０°（−３６０°）の回転角度ときにモータ軸５ａの軸中心線上付近で重なる。
そして、２つの偏心分銅の回転は、モータ軸５ａの軸中心からみると、回転の過程では互いにモータ軸５ａの軸対称に駆動される。
【００４６】
被駆動側ベベルギア１１−１，１１−２が回転駆動されると偏心分銅１２−１，２−２それぞれの重心アンバランスでぶれが生成される。そして、フレーム１３が受けるぶれの力の合力は、２つの偏心分銅の重心がモータ軸５ａの軸対称に運動するためモータ軸５ａの軸方向とは直角方向の力の成分は互いに打ち消しあい、略軸方向となる成分のみが生成されることになる。
【００４７】
そして、モータ軸５ａの軸方向と歯ブラシ駆動軸体３の軸方向は略一致するように構成されているため、２つの偏心分銅１２−１，１２−２の重心が歯ブラシ駆動軸体３の軸方向に略一致する０°、１８０°の回転角度のときにぶれの振幅が最大となる。
この結果、被駆動側ベベルギア１１−１，１１−２の１回転で１つのぶれのピークを歯ブラシ駆動軸体３の略軸方向にもつフレーム１３の運動が生じることになる。
【００４８】
なお、このように２つの偏心分銅１２−１，１２−２がモータ軸５ａの近傍に配設されて回転するとき、偏心分銅１２の重心とモータ軸５ａの軸中心との偏心距離が小さいため、このモータ軸５ａの軸中心の回りに偏心分銅１２を回転させるような慣性モーメントは僅かなもので問題とならない。
【００４９】
次に、モータ５の回転運動によってぶれの運動が生成されたフレーム１３がベースプレート１４上に組み込まれたときの歯ブラシ駆動軸体３の挙動を図４Ａを参照して説明する。
フレーム１３は、その外側に設けられている歯ブラシ駆動軸体３と螺入された調整ねじ１７の円柱部１７ａが、それぞれガイド部品１５の摺動孔１５ａとガイド部品１６の摺動孔１６ａに摺動自在に係合している。そして、フレーム１３は、歯ブラシ駆動軸体３の軸方向にのみ摺動可能となっているため、モータ５の回転運動により生成されたフレーム１３のぶれの運動は、歯ブラシ駆動軸体３の軸方向の運動に変換される。
【００５０】
このとき、フレーム１３は、図４Ａに示すように、圧縮コイルばね１９−２によって図の右方向に付勢され、圧縮コイルばね１９−１によって左方向に付勢されるので、これら左右の付勢力の平衡位置を中心に往復運動する。
また、フレーム１３に固定された歯ブラシ駆動軸体３は、圧縮コイルばね１９−１，１９−２の付勢力によって滑らかな往復運動をする。
【００５１】
なお、フレーム１３に螺入されている調整ねじ１７は、フレーム１３への捻じ込み量によって、ガイド部品１６とフレーム１３の間の距離を変えて圧縮コイルばね１９−１，１９−２の付勢力を調整できるようになっているので、往復運動の振幅を所望のものとすることができる。
例えば、捻じ込み量を多くすると圧縮コイルばね１９−１，１９−２がより縮められてフレーム１３への付勢力が大きくなるため、フレーム１３の運動が抑えられ歯ブラシ駆動軸体３の往復運動の振幅は小さくなる。
【００５２】
このような大小２種のベベルギア１１，１０による駆動方法では、駆動側ベベルギア１０の歯数ｎ１、被駆動側ベベルギア１１−１，１１−２の歯数ｎ２とすると、駆動側ベベルギア１０の１回転で被駆動側ベベルギア１１−１，１１−２は、ベベルギア比（ｎ２／ｎ１）の回転が行われる。
一方、被駆動側ベベルギア１１−１，１１−２の１回転で１往復の略軸方向のフレーム１３のぶれの運動が生成されるため、結局、駆動側ベベルギア１０の１回転でフレーム１３の（ｎ２／ｎ１）回の往復の運動、すなわち歯ブラシ駆動軸体３の往復運動が行われる。
【００５３】
また、モータ５の回転は、歯ブラシ駆動軸体３を直接駆動することなくフレーム１３自体のぶれの運動を生成させるためだけに用いられる。すなわち、駆動側ベベルギア１０を介して２つの被駆動側ベベルギア１１−１，１１−２を回転駆動させればよいのでモータ５の負荷は小さいものとなる。
従って、図３Ａ及びＢ，図４Ａ及びＢ例では被駆動側ベベルギア１１−１，１１−２を駆動側ベベルギア１０に比べ大きなものとして示したが、歯形の適正化や両かさ歯への潤滑剤の塗布などにより噛み合わせ抵抗を小さくすることで、モータ５にかかる回転時の負荷を低減し、その分ベベルギア比（ｎ２／ｎ１）をより大きなものとしてモータ５の回転数と同一（この場合ｎ２／ｎ１＝１である。）程度の回転数まで向上させることができる。
【００５４】
上述のように、偏心分銅１２−１，１２−２の回転によって生成されたフレーム１３のぶれの運動が歯ブラシ駆動軸体３に伝達されて歯ブラシ部２を往復運動させる構成では、歯ブラシ部２を押えて歯ブラシ駆動軸体３の運動を止めてもモータ５自体の回転を停止させることはないのでモータ５に対する負荷は僅かなものとなる。従って、モータ５の回転運動を直接軸体の往復運動に変換して歯ブラシが駆動される構造に比較して、モータ５への負荷変動が少なくダメージも少ないものとすることができ、ブラッシングの際の使用においても特段の注意を払う必要がないという利便性を有する。
【００５５】
このように構成された超音波歯ブラシの歯磨きの操作は、図１例と同様に行われる。
【００５６】
また、図３Ａ及びＢ，図４Ａ及びＢ例においても、上述の図１例と同様の作用効果が得られることは容易に理解できよう。
【００５７】
また、本発明は、上述例に限ることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更できるものである。
【００５８】
【発明の効果】
本発明の超音波歯ブラシによれば、歯ブラシ固定部の内部で生成された超音波振動がブラシの毛を介して毛の先端まで伝播されて、ブラシの毛が到達可能な範囲の歯と歯茎の周辺に直接超音波の振動エネルギーが印加され、歯ブラシ部の往復運動でブラッシング動作が行なわれるので、超音波振動とこの往復運動との相乗効果で歯垢の除去効果を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明超音波歯ブラシの実施の形態の例を示す断面図である。
【図２】本発明の別の超音波歯ブラシの実施の形態の例を示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態の他の例を示す断面図であり、Ａは把持体本体の切断構造を示す平面図、ＢはＡの側面図である。
【図４】図３の歯ブラシ部の駆動機構を説明するための要部斜視図であり、Ａは要部斜視図、Ｂは構成部品の斜視図である。
【符号の説明】
２・・・歯ブラシ部、２ａ・・・・ブラシの毛、３，２３，３３・・・・歯ブラシ駆動軸体、３，２３ａ，３３ａ・・・・歯ブラシ固定部、５・・・モータ、９・・・・把持体本体、９ａ・・・・開口、２０・・・・超音波振動体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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