(57)【要約】【課題】  センサーによる画像の読み取り検査を精度よく行うことができるインクジェットプリンタを提供すること。【解決手段】  ペーパーに対してインクを吐出することで印刷面に画像を形成させるプリントヘッド５ａ〜５ｃと、ペーパーの裏面側に位置し、多数の穴７ａが形成されたプリントステージ７と、多数の穴７ａを介してペーパーをプリントステージ７に吸着させるための吸着ファン８と、ペーパーの搬送状態、及び／又は、インクの着弾位置を検出するための第１センサー５ｄとを備えたインクジェットプリンタであって、プリントステージ７の上流側を画像形成領域Ｒ１に設定すると共に、下流側を第１センサー５ｄによる検出領域Ｒ２に設定し、多数の穴７ａを画像形成領域Ｒ１と検出領域Ｒ２の双方に形成し、画像形成を行う場合と第１センサー５ｄによる検出動作を行う場合の双方において、ペーパーをプリントステージ７に吸着させるように構成した。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印刷体に対してインクを吐出することで印刷面に画像を形成させるプリントヘッドと、
被印刷体の裏面側に位置し、多数の穴が形成されたプリントステージと、
前記多数の穴を介して被印刷体をプリントステージに吸着させるための吸着機構と、
被印刷体の搬送状態、及び／又は、インクの着弾位置を検出するための第１センサーとを備えたインクジェットプリンタであって、
前記プリントステージの上流側を画像形成領域に設定すると共に、下流側を前記第１センサーによる検出領域に設定し、
前記多数の穴を画像形成領域と検出領域の双方に形成し、画像形成を行う場合と第１センサーによる検出動作を行う場合の双方において、被印刷体をプリントステージに吸着させるように構成したことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記第１センサーは、プリントヘッドを搭載したヘッドユニットに設けられていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
プリントステージの裏面側に配置され、多数の穴が形成された遮風板と、
遮風板を被印刷体が搬送される方向に沿って第１位置から第２位置へと移動させる遮風板移動機構と、
プリントステージへの被印刷体が搬送されてきたことを検出する第２センサーと、
第２センサーによる検出結果に基づいて、遮風板移動機構に対する制御を行う遮風板制御手段とを備え、
第１位置においては、少なくとも、検出領域に形成された穴が遮蔽された状態となり、第２位置においては、検出領域に形成された穴が開放された状態となるように、プリントステージおよび遮風板の穴が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
遮風板が第１位置から第２位置へと移動するにつれて、開放される穴の数が徐々に増えていくように、プリントステージおよび遮風板の穴の位置・大きさが設定されていることを特徴とする請求項３に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被印刷体に対してインクを吐出することで印刷面に画像を形成させるプリントヘッドと、被印刷体の裏面側に位置し、多数の穴が形成されたプリントステージと、前記多数の穴を介して被印刷体をプリントステージに吸着させるための吸着機構と、被印刷体の搬送状態、及び／又は、インクの着弾位置を検出するための第１センサーとを備えたインクジェットプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
かかるインクジェットプリンタは、ペーパーロールが収容されたペーパーマガジンからペーパー（被印刷体に相当）を順次引き出していき、プリントステージへと搬送させる。プリントステージの上方には、プリントヘッドが設けられ、画像データに基づいてインクをペーパー表面に吐出し、画像をペーパー表面に形成させる（例えば、下記特許文献１，２参照）。プリントステージには多数の穴が形成されており、プリントステージの裏面側に設けられた吸着機構（吸着ファン等）によりペーパーをプリントステージの表面に吸着させる。これにより、ペーパーが不用意に浮き上がったり歪んだりすることを防止し、ペーパーの位置を安定させ、画像形成を確実に行わせるようにする。プリントステージにて画像が形成されたペーパーは、更に下流側へ搬送されてプリントサイズにカットされ、装置外部に排出される。
【０００３】
一方、画像形成を精度よく行わせるためにセンサー（第1センサー）が設けられており、ペーパーの搬送状態やインクの着弾位置などの読み取りを行う。この読み取り検査は、プリントヘッドにより所定のテスト画像を形成させ、この画像をセンサーにより読み取ることで行っている。ペーパーの搬送状態は、ペーパーが斜めになった状態で搬送されていないかどうかを検査するものである。また、インクの着弾位置の読み取りは、ペーパーの幅方向中心と画像の中心とが一致しているかなどのチェックを検査するものである。かかる検査結果に基づいて、ペーパーの搬送状態を機械的に矯正したり、中心位置が合致するように画像データの電子的な補正を行うものである。また、かかる読み取り検査は、テスト画像を読み取ることにより行うものであるから、画像形成領域とは異なる場所（画像形成領域の下流側）において行われるものである。
【０００４】
しかしながら、画像形成領域においては、画像形成を精度よく行わせるためにペーパーをプリントステージの表面に吸着させているが、テスト画像の読み取りを行う検出領域では、ペーパーの吸着を行っていない。従って、検出領域において、ペーパーの撓みや浮き上がりが生じる可能性がある。従って、テスト画像のセンサーによる読み取りを正確に行うことができない可能性がある。
【特許文献１】特開２００３−１０４６００号公報
【特許文献２】特開２００３−１７５６５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、センサーによる画像の読み取り検査を精度よく行うことができるインクジェットプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため本発明に係るインクジェットプリンタは、
被印刷体に対してインクを吐出することで印刷面に画像を形成させるプリントヘッドと、
被印刷体の裏面側に位置し、多数の穴が形成されたプリントステージと、
前記多数の穴を介して被印刷体をプリントステージに吸着させるための吸着機構と、
被印刷体の搬送状態、及び／又は、インクの着弾位置を検出するための第１センサーとを備えたインクジェットプリンタであって、
前記プリントステージの上流側を画像形成領域に設定すると共に、下流側を前記第１センサーによる検出領域に設定し、
前記多数の穴を画像形成領域と検出領域の双方に形成し、画像形成を行う場合と第１センサーによる検出動作を行う場合の双方において、被印刷体をプリントステージに吸着させるように構成したことを特徴とするものである。
【０００７】
この構成によるインクジェットプリンタの作用・効果を説明する。プリントヘッドは、被印刷体に対してインクを吐出することで、印刷面に画像を形成させる。インクの吐出は、画像データに基づいて行われる。画像形成を行うためにプリントステージが設けられており、上流側に位置する画像形成領域と、下流側に位置する検出領域とに機能を分けることができる。画像形成領域において、インクの吐出が行われ、画像が形成される。検出領域において、第1センサーにより、テスト画像の読み取りが行われる。プリントステージには、多数の穴が形成されており、この穴を介して吸着作用を行うことができ、被印刷体をプリントステージの表面に吸着させることができる。また、多数の穴は、画像形成領域だけではなく、検出領域においても形成されている。従って、検出領域においても、被印刷体をプリントステージに吸着させることができる。その結果、センサーによる画像の読み取り検査を精度よく行うことができるインクジェットプリンタを提供することができる。
【０００８】
本発明に係る第１センサーは、プリントヘッドを搭載したヘッドユニットに設けられていることが好ましい。ヘッドユニットは、印刷面に印刷をするために、主走査方向（被印刷体の搬送方向と直交する方向）に移動できるようになっている。従って、かかるヘッドユニットに第１センサーを搭載することで、専用の搭載機構を設けなくても済み、構成を簡素化しコストダウンを図ることができる。
【０００９】
本発明において、プリントステージの裏面側に配置され、多数の穴が形成された遮風板と、
遮風板を被印刷体が搬送される方向に沿って第１位置から第２位置へと移動させる遮風板移動機構と、
プリントステージへの被印刷体が搬送されてきたことを検出する第２センサーと、
第２センサーによる検出結果に基づいて、遮風板移動機構に対する制御を行う遮風板制御手段とを備え、
第１位置においては、少なくとも、検出領域に形成された穴が遮蔽された状態となり、第２位置においては、検出領域に形成された穴が開放された状態となるように、プリントステージおよび遮風板の穴が形成されていることが好ましい。
【００１０】
プリントステージに多数の穴を形成した場合、被印刷体により、それらの穴が遮蔽された状態となることで、吸着を効果的に行うことができる。しかし、被印刷体は、上流側から下流側へと搬送されていくものであり、全体の穴のうち、開放された状態の穴も存在する。かかる開放された状態の穴が存在した状態で吸着を行うと、吸着効果が低くなり、吸着機構のパワーを増大させなければならないという問題が生じうる。
【００１１】
そこで、プリントステージの裏面側に多数の穴が形成された遮風板を配置し、これを第１位置から第２位置へと移動させる遮風板移動機構を設ける。第１位置においては、少なくとも、検出領域に形成されたプリントステージの穴が遮蔽される状態にある。従って、画像形成時における被印刷体の吸着を効率良く行うことができる。また、第２位置では、検出領域に形成されたプリントステージの穴が開放された状態になるので、第１センサーによる読み取り時における被印刷体の吸着を効率良く行うことができる。被印刷体がプリントステージに搬送されてきたことは、第２センサーにより行うことができる。遮風板制御手段は、第２センサーによる検出結果に基づいて、遮風板の移動制御を行うことができる。これにより、画像形成領域と検出領域の夫々において、適切な状態で被印刷体をプリントステージに吸着させておくことができる。
【００１２】
本発明において、遮風板が第１位置から第２位置へと移動するにつれて、開放される穴の数が徐々に増えていくように、プリントステージおよび遮風板の穴の位置・大きさが設定されていることが好ましい。
【００１３】
被印刷体の先頭がプリントステージを進むにつれて、被印刷体により覆われる穴の数も徐々に変化する。従って、被印刷体が上流側から下流側へと搬送されるのに連動して、遮風板により開放される穴の数も徐々に増えていくようにすれば、被印刷体の進んだ位置に対応して、適切に吸着させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明に係るインクジェットプリンタの好適な実施形態を図面を用いて説明する。図１は、インクジェットプリンタの内部構成を示す模式図である。
【００１５】
＜プリンタの全体構成＞
画像形成媒体であるペーパー（被印刷体に相当）は、所定の搬送経路に沿って搬送され、搬送経路の最も上流側に、ペーパーがロール状に収容されたペーパーマガジン１が設けられている。ペーパーマガジン１は、装置本体に対して着脱自在に取り付けられ、幅寸法が異なるペーパーが収容された別のペーパーマガジンを追加して装着可能に構成してもよい。ペーパーとしては、紙をベースにしたインクジェット記録用コート紙が好ましくは使用されるが、これに限定されるものではない。
【００１６】
ペーパーマガジン１から引き出されたペーパーは、ローラユニット２，３により下流側へと搬送される。ローラユニット２，３は、駆動モータ４により駆動される。ローラユニット３により、ペーパーの搬送方向が変更され、画像形成部へと送り込まれる。画像形成部には、ヘッドユニット５が設けられている。ヘッドユニット５には、搬送方向に沿って、第１ヘッド５ａ、第２ヘッド５ｂ、第３ヘッド５ｃ（これらはヘッドユニットに相当）が設けられている。また、第３ヘッド５ｃよりも更に下流側に第１センサー５ｄが搭載されており、ヘッドユニット５の移動に連動して第１センサー５ｄもいっしょに移動する構成となっている。各ヘッドは、インクを吐出するためのノズルが多数設けられており、インク供給部６からインクの供給を受けることができる。カラー画像を形成するために、７色のインク、すなわち、 ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン、ライトブラック、ライトマゼンタ、ライトシアンのインクを吐出可能であり、そのためのインクカートリッジが設けられている。
【００１７】
各ノズルからは、液体のインクが吐出することでペーパー表面に画像を印刷形成することができる。インクを吐出する形式としては、圧電素子を利用してインクを吐出する方式や、バブルジェット（登録商標）方式等があるが、本発明としては、特定の形式に限定されるものではない。
【００１８】
ヘッドユニット５は、搬送されるペーパーの表面側に位置し、ペーパーの裏面側にはプリントステージ７が位置する。プリントステージ７の詳細は後述するが、その表面には多数の小さな穴が形成されており、この穴を介して吸着作用を行い、ペーパーをプリントステージ７の表面に吸着させる。これにより、ペーパーの撓みや浮き上がりを防止し、インク吐出による画像形成を確実かつ精度よく行わせる。プリントステージ７の表面は、傾斜した状態に設定されており、これに対応してヘッドユニット５の表面（ノズル配置面）も同じ傾斜角度で配置されている。
【００１９】
ヘッドユニット５は、ペーパーの幅方向（搬送方向に直交する方向＝主走査方向＝図１の紙面に垂直な方向）に沿って移動可能に構成されており、そのためのガイド機構９が設けられている。ガイド機構９は、ガイド溝９ａとガイドレール９ｂの組み合わせにより構成される。図１では、ヘッドユニット５にガイド溝９ａが設けられる構成であるが、ヘッドユニット５にガイドレール９ｂを設ける構成を採用してもよい。
【００２０】
図２は、ヘッドユニット５をノズル側から見た外観斜視図である。各ヘッド５ａ，５ｂ，５ｃは、搬送方向に沿って配置されているが、搬送幅方向にも複数（図例では４つ）並べて配置されている。搬送幅方向にいくつ並べるかは、適宜決めることができる。各ヘッド５ａ，５ｂ，５ｃには、多数のノズルが設けられているが、どのヘッドにどの色のインクを割り当てるかも適宜設定することができる。
【００２１】
画像が形成されたペーパーは、画像形成部の下流側に設けられたローラユニット１０により、カッターユニット１１へと送り込まれる。カッターユニット１１は、移動刃１１ａと固定刃１１ｂとから構成され、長尺状のペーパーを所定のプリントサイズとなるようにカットする。ローラユニット１０を駆動するための駆動モータ１２と、移動刃１１ａを駆動するための駆動モータ１３が夫々設けられている。プリントサイズにカットされたペーパーは、排出ローラユニット１４により、排出口１６から装置外部に排出される。ローラユニット１４は、駆動モータ１５により駆動される。
【００２２】
＜プリントステージの構成＞
次に、プリントステージ７におけるペーパーの吸着機構を説明する。図２は、プリントステージ７の平面図を示し、ペーパーがプリントステージ７に到着する前の状態を示す。プリントステージ７には、多数の穴７ａが形成されており、この穴７ａは円形であり、すべて同じ大きさを有している。図１でも説明したように、吸着ファン８がプリントステージ７の裏面側に配置されているので、吸着ファン８を作動させることで、負圧を生じさせ、ペーパーをステージ表面に吸着させる。
【００２３】
また、プリントステージ７の表面には、スリット穴７ｂがペーパー搬送方向に沿って形成されている。スリット穴７ｂは、細長い長孔形状であり、ヘッドユニット５から吐出されるインクを逃がす機能を有する。つまり、ペーパーに画像を形成する場合に、ペーパーの四辺に縁を形成せず、ペーパー全域に画像を形成することがある。その場合、ペーパーの幅方向の両辺については、ペーパーが存在しない領域（ペーパーの幅方向端面よりもわずかに外側の領域）にもインクが吐出されることがある。かかるインクの吐出は、プリントステージ７の表面を汚すため、この汚れにより搬送されるペーパーも裏面側が汚されることになる。これを防止するため、プリントステージ７にインクが付着して残らないように、スリット穴７ｂが設けられる。スリット穴７ｂは、使用されるペーパーの幅寸法に応じて予め形成されており、図２の例では、スリット穴７ｂは、搬送幅方向の中心に対して対称的に６通りが配置されている。このスリット穴７ｂは、使用されるペーパーの幅寸法の数に応じて、適宜設定できるものである。
【００２４】
プリントステージ７には、機能的に、画像形成領域Ｒ１と検出領域Ｒ２とが設けられており、画像形成領域Ｒ１において画像の形成が行われ、検出領域Ｒ２において第１センサー５ｄによる読み取り動作が行われる。多数の穴７ａは、画像形成領域Ｒ１と検出領域Ｒ２の両方に設けられているが、スリット穴７ｂについては、画像形成領域Ｒ１のみに形成されている。
【００２５】
検出領域Ｒ２においては、第１センサー５ｄによりペーパー表面に印刷されたテスト画像の読み取りが行われる。第１センサー５ｄは、反射式の光センサーであり、テスト画像の読み取りを行うことができる。テスト画像としては、予め決められたパターン（ラインや格子模様など）を印刷することができるが、特定の画像に限定されるものではない。第１センサー５ｄによりテスト画像を読み取ることで、ペーパーの搬送状態（斜めの状態で搬送されているか否か）を検出することができる。ペーパーの斜行量が検出された場合は、ペーパーをまっすぐの状態で搬送できるように修正を行う。かかる修正は、機械的な矯正機構（不図示）を設けることで行うことができる。
【００２６】
また、インクの着弾位置の検査を行うことができる。例えば、画像の中心位置とペーパー幅方向中心位置とがずれている場合は、これを一致させるように画像データの補正を行うことができる。さらに、ヘッドユニット５の中の特定のノズルからインクが吐出されているか否かのチェックを行うことができる。この検査結果に基づいて、ノズルのメンテナンスや、修理交換等を行うことができる。
【００２７】
以上のように、検出領域Ｒ２においては、第１センサー５ｄによる画像読み取りを正確に行う必要がある。そのために、検出領域Ｒ２においても、ペーパーを吸着させるようにし、ペーパーの撓みや浮き上がりを防止している。これにより、検出領域Ｒ２における読み取りを精度よく行うことができる。また、プリントステージ７の基本的な構造は従来と同じにし、穴７ａを検出領域Ｒ２にも形成するようにした構成であるので、構成を複雑化しないでもすむ。また、吸着ファン８については、画像形成領域Ｒ１における吸着ファン８をそのまま使用できるので、吸着ファン８の数も増やさなくてもよい。
【００２８】
また、第１センサー５ｄは、１つのみがヘッドユニット５に搭載されていればよい。既に説明したように、ヘッドユニット５は、主走査方向に沿って移動できるため、１つの第１センサー５ｄにより、テスト画像の読み取りを行うことができる。もちろん、必要に応じて複数個の第１センサー５ｄを設けてもよい。
【００２９】
＜遮風板の構成＞
次に、遮風板２０の構成を説明する。図４は、遮風板２０の構成を示す平面図である。遮風板２０は、プリントステージ７の裏面側に配置されており、ペーパーの搬送方向に沿って第１位置と第２位置との間を移動可能に構成されている。図３は、遮風板２０が第１位置にある状態を示し、図７は、第２位置にある状態を示す。図６は、第１位置と第２位置の中間位置にある状態を示す。また、図５は、プリントステージおよび遮風板の側面図を示し、（ａ）第１位置、（ｂ）中間位置、（ｃ）第２位置を夫々示す。
【００３０】
遮風板２０を設ける理由を説明する。プリントステージ７には、多数の穴７ａが形成されているが、ペーパーにより穴７ａがふさがれている時、吸着ファン８の作用により、その穴７ａを介してペーパーを吸着する。従って、ペーパーにより穴がふさがれている時は、吸着ファン８に対しては、穴７ａが開放されている状態（吸着ファン８による吸着作用が、ペーパーに対して及ぼされる状態）とする必要がある。しかしながら、ペーパーよりも下流側（先頭側）にはペーパーが存在していないので、この領域については、プリントステージ７の穴７ａは遮蔽しておくことが好ましい。そこで、遮風板２０を用いて、プリントステージ７に形成されている穴７ａを遮蔽できるように構成している。
【００３１】
図４に示すように、遮風板２０にも多数の穴２０ａが形成されている。ただし、プリントステージ７の穴７ａとは異なり、下流側に形成されている穴２０ａは円形であるが、上流側に行くほど穴２０ａは徐々に長円（長孔）形状となっている。長孔は、ペーパーの搬送方向に沿って長くなるように形成されている。
【００３２】
図５の模式図により、遮風板２０の移動機構（遮風板移動機構）を説明する。遮風板２０は、ペーパーの搬送方向に沿って移動可能であるが、スプリング２１（付勢手段）により、第１位置（図５（ａ）の状態）に復帰するように付勢されている。ローラユニット１０は、圧着ローラ１０ａと駆動ローラ１０ｂにより構成されており、駆動モータ１２は減速機構（不図示）を介して駆動ローラ１０ｂに連結されている。また、遮風板２０は、トルクリミッタ２２と連結機構２３（ギヤやカム機構等）を介して駆動ローラ１０ｂ（あるいは駆動モータ１２）と機械的に連結されている。従って、駆動モータ１２を駆動すれば、ローラユニット１０が回転されると共に、遮風板２０も第１位置から第２位置へと移動を始める。なお、第１位置を規定するためのストッパー２４と第２位置を規定するためのストッパー２５が設けられている。遮風板２０がストッパー２５に当接して、これ以上前に進めなくなった状態が第２位置である。ペーパーを搬送させるために、ローラユニット１０は連続的に回転駆動されるが、トルクリミッタ２２が滑ることにより、遮風板２０は第２位置に保持され続ける。なお、ローラユニット１０の回転駆動を停止させると、スプリング２１の作用により、遮風板２０は、第２位置から第１位置へと復帰する。
【００３３】
図３に示すように、プリントステージ７の上流側端部には、一対の第２センサー１７が設けられており、ペーパーの先頭が到来したことを検出することができる。この検出結果に基づいて、ローラユニット１０の駆動タイミングを制御することができる。第２センサー１７も第１センサー５ｄと同様に、反射型の光センサーを用いることができる。
【００３４】
＜制御ブロック図＞
図８により、本実施形態に係るインクジェットプリンタの制御ブロック構成を説明する。ただし、主要な部分のみを説明する。ヘッドユニット５は、ヘッド駆動部３０により駆動され、ヘッド駆動部３０は、ヘッド制御部３１により制御される。ヘッドユニット５により形成されるべき画像データは、画像データ入力部３２を介して入力される。画像データ入力部３２は、現像済み写真フィルムのコマ画像を読み取るフィルムスキャナーや、デジタルカメラ等の記憶媒体やＣＤ−Ｒ、ＭＯディスク等の記憶媒体から画像データを取得するための装置などにより構成される。画像処理部３３は、入力された画像データに対する画像処理（色・濃度等の補正やデータの拡大処理等）を行う機能を有する。画像処理後の画像データは、画像送信部３４を介してヘッドユニット５に送信される。画像データ送信に対する制御もヘッド制御部３１により行われ、画像形成における副走査方向と主走査方向の制御が行われる。副走査方向はペーパーの搬送方向と同じであり、ローラユニット３に対する駆動制御により行うことができる。
【００３５】
遮風板制御手段３５は、ローラユニット１０と遮風板２０に対する制御を行う。これらの駆動タイミングについては、第２センサー１７からの入力信号に基づいて行うことができる。すなわち、 第２センサー１７によりペーパーが到来したことを検出すると、これを基準として所定タイミング後に駆動モータ１２を駆動開始させる。所定タイミングとしては、例えば、タイマー手段３６を設けておき、これに基づいて設定することができる。タイマー手段３６は、予め設定された時間をカウントするものでもよいし、所定周期のパルスをカウントするものでもよい。
【００３６】
ファン駆動部３７は、吸着ファン８の駆動を行うものであり、第２センサー１７によりペーパーの到来を検出すると、吸着ファン８の回転駆動を開始する。コントローラ３８は、インクジェットプリンタの各部の制御を統括的に行う機能を有する。
【００３７】
＜作動説明＞
次に、遮風板２０の作動を図３〜７を用いて説明する。ペーパーＰがプリントステージ７に到着していない状態では、図３および図５（ａ）に示す状態であり、遮風板２０は第１位置にある。図３に示すように、画像形成領域Ｒ１の上流側の領域Ａ（平面視で遮風板２０が存在しない領域）については、穴７ａは遮蔽されていないが、それ以外の穴７ａは、すべて遮風板２０により遮蔽されている。従って、図３の状態では、領域Ａについてのみ、吸着ファン８の吸着作用が及ぶ。
【００３８】
ペーパーＰが搬送されてきて、第２センサー１７によりペーパーＰの先端が検出されると、ファン駆動部３７に指令が与えられ、吸着ファン８の駆動が開始される。これにより、搬送されてきたペーパーＰは、プリントステージ７の表面に吸着され、ヘッドユニット５によるインク吐出、画像形成が開始される。また、第２センサー１７によるペーパーＰの検出が行われると、タイマー手段３６によるカウントが開始される。このカウントが行われている間も、ペーパーＰは引き続いて搬送されるが、遮風板２０は依然として第１位置のままに保持される。
【００３９】
タイマー手段３６によるカウント値が所定値に到達すると、遮風板制御手段３５により駆動モータ１２に対して指令が出され、ローラユニット１０の駆動と、遮風板２０の移動が開始される。図６と図５（ｂ）は、遮風板２０が第１位置から移動した状態（第１位置と第２位置の中間位置）を示している。この状態では、遮風板２０により遮蔽されていた状態が、上流側において解除され、穴７ａが徐々に開放された状態が示される。図７と図５（ｃ）では、検出領域Ｒ２における穴７ａもすべて開放された状態である。遮風板２０に形成されている穴２０ａは、上流側に行くほど長円形に形成されているため、穴７ａを徐々に開放させていくことができると共に、一度開放された穴７ａが第２位置に至るまでに再び遮蔽されることがないようにしている。
【００４０】
以上の図から分かるように、ペーパーＰの進行状態に合わせて、開放される穴７ａが徐々に増えて来るように構成されている。ペーパーＰの搬送と遮風板２０の移動とを連動させ、ペーパーＰの先端よりも上流側にある穴７ａが開放された状態となり、先端よりも下流側にある穴が閉鎖された状態になるように、両者を連動させている。これにより、必要な領域のみ穴７ａを開放させ、ペーパーＰを適切に吸着できるようにしている。これにより、画像形成領域Ｒ１のみならず検出領域Ｒ２においてもペーパーＰを適切に吸着できるので、第１センサー５ｄによる画像読み取りを精度よく行うことができる。
【００４１】
図５（ｃ）では、遮風板２０はストッパー２５に当接し、これ以上前方に移動することはできないが、ローラユニット１０は引き続き駆動されるので、ペーパーＰをカッターユニット１１の方向へ送り出すことができる。また、ローラユニット１０が駆動されている間は、遮風板２０も下流側の方向へ移動しようとする力が作用するため、遮風板２０は第２位置に保持される。引き続きローラユニット１０が駆動される間は、トルクリミッタ２２が作動することになる。
【００４２】
＜別実施形態＞
プリントヘッドの構成は、本実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変形例が可能である。本実施形態では、搬送方向に沿って第１ヘッドから第３ヘッドまで設けられているが、このヘッド個数は適宜設定できる。ノズルの配置も適宜変形可能である。第１センサー５ｄのヘッドユニット５への搭載位置についても、種々変形例が可能である。また、インクの色数も７色に限定されるものではなく、例えば、４色で行ってもよい。
【００４３】
第１センサーによる検査は、ペーパーの搬送状態のみでもよいし、インクの着弾位置のみでもよい。これらの両方を行ってもよい。もちろん、これらの加えて、他の種類の検査を行うようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】インクジェットプリンタの内部構成を示す模式図
【図２】ヘッドユニットをノズル側から見た外観斜視図
【図３】プリントステージおよび遮風板の構成を示す平面図（第１位置）
【図４】遮風板のみの構成を示す平面図
【図５】プリントステージおよび遮風板の構成を示す側面図
【図６】プリントステージおよび遮風板の構成を示す平面図（中間位置）
【図７】プリントステージおよび遮風板の構成を示す平面図（第２位置）
【図８】制御ブロック構成を示す図
【符号の説明】
【００４５】
５        ヘッドユニット
５ａ      第１ヘッド
５ｂ      第２ヘッド
５ｃ      第３ヘッド
５ｄ      第１センサー
７        プリントステージ
７ａ      穴
７ｂ      スリット穴
８        吸着ファン
９        ガイド機構
１０      ローラユニット
１７      第２センサー
２０      遮風板
２０ａ    穴
２１      スプリング
２２      トルクリミッタ
３０      ヘッド駆動部
３１      ヘッド制御部
３５      遮風板制御手段
３６      タイマー手段
３７      ファン駆動部
Ｐ        ペーパー
Ｒ１      画像形成領域
Ｒ２      検出領域
【図１】
2005329600.tif 000003
【図２】
2005329600.tif 000004
【図３】
2005329600.tif 000005
【図４】
2005329600.tif 000006
【図５】
2005329600.tif 000007
【図６】
2005329600.tif 000008
【図７】
2005329600.tif 000009
【図８】
2005329600.tif 000010