(57)【要約】【課題】  帳票の取り違えによる誤入力を防止することによって、誤った物品が移動するのを防止し、またデータの誤入力に伴う修復作業を不要にする。【解決手段】  物品管理票処理装置２および部品引受票処理装置３は、ともにＲＦＩＤタグ用のリーダライタであり、作業者によりセットされた帳票のＲＦＩＤタグから情報を読み取って管理装置１に送信する。部品管理票処理装置２が部品管理票のＲＦＩＤタグから出荷部品情報を読み取って管理装置１に送信すると、管理装置１は、この出荷部品情報を、部品引受票処理装置３から得た部品指定情報と照合して出荷部品情報の適否を判別する。この判別結果は、ＯＫ信号またはＮＧ信号として部品管理票処理装置２に送信される。部品管理票処理装置２は、受信した信号によって異なる報知処理を実行する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の物品に関する情報が書き込まれたＲＦＩＤタグから前記情報を読み取って、その読取情報を、物品の受け渡しを管理する管理装置に出力する情報読取装置であって、
前記管理装置から読取処理を指示するコマンドを受信したことに応じて、ＲＦＩＤタグに対する情報読取処理を実行する情報読取手段と、
前記情報読取手段が得た読取情報を前記コマンドへの応答として管理装置に送信する応答手段と、
前記応答を送信した後、前記管理装置から前記読取情報の適否を示す情報を入力する適否情報入力手段と、
前記適否情報入力手段が前記読取情報が適切でない旨を示す情報を入力したとき、所定の態様による警報を出力する警報出力手段とを具備して成る情報読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載された情報読取装置において、
前記適否情報入力手段が前記読取情報が適切である旨を示す情報を入力したとき、所定の態様により読取処理の完了を報知する読取完了報知手段を具備して成る情報読取装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載された情報読取装置において、
トリガ信号の入力を受け付ける信号入力手段を具備し、
前記情報読取手段は、前記管理装置からのコマンド受信後に、前記信号入力手段がトリガ信号を受け付けたことに応じてＲＦＩＤタグに対する情報読取処理を実行するとともに、前記適否情報入力手段が前記読取情報が適切でない旨を示す情報を入力したとき、前記信号入力手段がトリガ信号を再度受け付けたことを条件として、ＲＦＩＤタグに対する情報読取処理を再実行する情報読取装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載された情報読取装置において、
前記適否情報入力手段が前記読取情報が適切である旨を示す情報を入力したとき、前記ＲＦＩＤタグの記憶情報を消去またはその記憶情報に読取完了フラグを設定する処理完了手段を具備して成る情報読取装置。
【請求項５】
物品の受け渡しを管理する管理装置と、所定の物品に関する情報が書き込まれたＲＦＩＤタグから前記情報を読み取る機能を具備する情報読取装置とが通信可能に設けられたシステムであって、
前記管理装置は、
物品の引き取りに関わる情報を入力する入力手段と、
前記入力手段が情報を入力したことに応じて、前記情報読取装置に情報の読取を指示するコマンドを送信する送信要求手段と、
前記送信要求手段が送信したコマンドに対する情報読取装置からの応答を受信し、その応答に含まれる読取情報が前記入力手段が入力した情報に適するか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段による判別結果を示す情報を情報読取装置に送信する判別結果送信手段とを具備し、
前記情報読取装置は、
前記管理装置の送信要求手段からのコマンドを受信したことに応じて、ＲＦＩＤタグに対する情報読取処理を実行する情報読取手段と、
前記情報読取手段が得た読取情報を前記コマンドへの応答として管理装置に送信する応答手段と、
前記応答を送信した後、前記管理装置の判別結果送信手段からの送信情報を入力する適否情報入力手段と、
前記適否情報入力手段が前記読取情報が適切でない旨を示す情報を入力したとき、所定の態様による警報を出力する警報出力手段とを具備して成る物品管理システム。
【請求項６】
前記情報読取装置に加え、第２の情報読取装置を含む請求項５に記載された物品管理システムであって、
前記第２の情報読取装置は、物品の引き取りに関する情報が書き込まれたＲＦＩＤタグから情報を読み取って、その読取情報を前記管理装置に送信し、
前記管理装置の入力手段は、前記第２の情報読取装置からの読取情報の送信を受け付ける手段である物品管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、物品の受け渡しに関する情報を処理する技術に関する。特にこの発明は、この種の情報をＲＦＩＤタグに格納し、ＲＦＩＤタグに対する情報の読み書きによって、物品の流通を管理する技術に関連する。
【背景技術】
【０００２】
工業製品の生産現場や物流管理の現場などでは、部品や商品などの物品を帳票とともに移動させる方法が広く採用されている。この管理をコンピュータシステムに実行させる場合には、帳票には、作業者のための文字情報に加え、これら文字情報を符号化したバーコードや２次元コードなどが印刷される。
【０００３】
さらに、近年では、前記バーコードや２次元コードに代えて、ＲＦＩＤタグを使用することが提案されている。ＲＦＩＤタグは、半導体メモリを含むＩＣチップや通信用のアンテナコイルなどが内蔵されたものである。ＲＦＩＤタグのメモリの情報は、適宜書き換えることが可能であるので、電子帳票として繰り返し使用することができる。
【０００４】
たとえば、下記の特許文献１には、クレジットカード大に形成されたＲＦＩＤタグのケース表面に感熱シートを貼り付けたものを帳票として使用したシステムが記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−８７５３３号  公報
【０００６】
上記特許文献１に記載された発明では、商品の納入者（上流側事業者）および商品の発注者（下流側事業者）の双方に、ＲＦＩＤタグ用のリーダライタやその管理装置を含むコンピュータシステムが導入されている（図１）。納入者側は、発注者のコンピュータシステムから送信された発注情報に基づき、出荷する商品に関する情報を記憶した帳票を作成し、これを商品とともに搬送する（段落［００３５］参照。）。発注者が、到着した商品に添付されている帳票の情報をコンピュータシステムに入力すると、コンピュータシステムでは、この入力情報を登録されている発注情報と照合し、納入された商品に誤りがないかどうかを判断する（段落［００３８］参照。）。
【０００７】
さらに、この特許文献１に記載された発明では、ＲＦＩＤタグの記憶情報、帳票表面の印刷情報の双方を書き換えることが可能であるから、帳票としての目的が終了した後は、情報を書き換えることにより、新たな帳票として再利用することができる。
【０００８】
つぎに、下記の特許文献２は、ＲＦＩＤタグ用のリーダライタに関する公知例である。この特許文献２に開示されたリーダライタのコントローラ（ＩＤコントローラ）は、上位機器からのコマンドに応じてＲＦＩＤタグとの交信を実行し、前記コマンドに応じてデータの読取処理または書込処理を実行する。そして、交信処理が終了すると、前記上位機器に対し、処理結果を示すレスポンスを送信するようにしている（第３図）。
【０００９】
【特許文献２】特許第３１２４７７０号  公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
前記特許文献１に開示されたシステムでは、作業者が移動させるべき物品を間違えた場合、帳票も異なるものとなり、システムには誤った情報が入力される。特許文献１の発明では、入力情報と発注情報との照合を行っているので、データ処理に支障が生じることはなく、誤りも検出できると思われる。しかしながら、物品は既に移動した後であるので、発注者側の生産予定が狂うなど、大きな混乱が生じるおそれがある。また、帳票の誤りが報知されなかったり、報知が遅れたりした場合には、誤った物品が使用され、大損失を招くおそれもある。
【００１１】
また、この種のシステムでは、物品を移動させる前に、その物品の帳票を、管理用から引き取り用に交換するケースが多い。この場合、管理用の帳票の情報を読み取って、これを引き取り処理用の帳票に書き込んだり、引き取り側のコンピュータシステムに入力したりする。このような処理において、最初の管理用の帳票を取り違えると、引き取り処理用の帳票やコンピュータシステムに書き込んだデータを消去して元の情報を修復する作業が必要となり、システムの稼働を一時中止するなど、処理効率の低下を招くおそれがある。
【００１２】
この発明は上記問題に着目してなされたもので、帳票内のＲＦＩＤタグに格納された情報を入力するための作業を行う場合に、帳票の取り違えによる誤入力を防止することによって、誤った物品が移動するのを防止し、またデータの誤入力に伴う修復作業を不要にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明において、物品に関する情報が書き込まれたＲＦＩＤタグは、その情報に示される物品に添付される帳票の内部に組み込まれるか、帳票に付着した状態に置かれているのが望ましい。以下では、ＲＦＩＤタグが上記いずれかの方法で帳票に一体にされていることを前提とする。なお、帳票は、文字などの視認可能な情報が付されたもので、作業者が取り扱う上で支障のない大きさ（紛失のおそれが少ない大きさ）に形成されるのが望ましい。
【００１４】
前記ＲＦＩＤタグに書き込まれる「物品に関する情報」には、このＲＦＩＤタグが添付される物品の種類、個数、識別情報（部品の型番など）、製造元（または管理元）情報、製造年月日、発注先の識別情報などを含めることができる。物品を引き渡す場合、これらの情報は、相手先に渡す物品の明細として機能させることができる。また、物品の引き取りを要求する際にも、上記と同様の情報をもって、引き取り対象の物品を指定することができる（以下、この引き取り対象の物品を指定するための情報を「指定情報」という。）。
【００１５】
この発明にかかる情報読取装置は、所定の物品に関する情報が書き込まれたＲＦＩＤタグから前記情報を読み取って、その読取情報を、物品の受け渡しを管理する管理装置に出力するものである。この情報読取装置は、ＲＦＩＤタグとの交信処理のためのアンテナ部（アンテナコイルや送受信のための回路を含む。）とコンピュータによる制御部とを具備する装置として構成されるのが望ましい。この場合の情報読取装置は、アンテナ部や制御部を含む全ての構成を１つの筐体内に収容したものとなる場合もあれば、アンテナコイルを含むヘッド部を本体から独立させた場合もある。また、この情報読取装置は、情報の読取処理のほか、ＲＦＩＤタグに情報を書き込むことも可能な装置（リーダライタ）として構成されるのが望ましい。
【００１６】
前記管理装置は、前記情報読取装置とともに後記する物品管理システムに含められるもので、パーソナルコンピュータやＰＬＣなどにより構成することができる。ただし、この管理装置は、１台の装置に限らず、複数のコンピュータによるコンピュータシステムとして構成することもできる。
【００１７】
この発明にかかる情報読取装置は、前記管理装置から読取処理を指示するコマンドを受信したことに応じて、ＲＦＩＤタグに対する情報読取処理を実行する情報読取手段と、情報読取手段が得た読取情報を前記コマンドへの応答として管理装置に送信する応答手段と、前記応答を送信した後、前記管理装置から前記読取情報の適否を示す情報を入力する適否情報入力手段と、前記適否情報入力手段が前記読取情報が適切でない旨を示す情報を入力したとき、所定の態様による警報を出力する警報出力手段とを具備する。
【００１８】
上記において、情報読取手段は、ＲＦＩＤタグとの交信処理によりその内部メモリに保存された情報を読み出すためのもので、前記したアンテナ部のほか、前記制御部の交信処理の機能を含むものとすることができる。応答手段および適否情報入力手段は、管理装置との通信のためのインターフェース回路やこの通信を制御するための前記制御部の機能により構成することができる。また、警報出力手段は、警報ランプを点灯したり、警告音を出力するなど、視覚または聴覚により認識可能な方法により報知を行うものであるのが望ましい。
【００１９】
上記の情報読取装置や管理装置は、種々の物品の受け渡しを管理する部門に設置することができる。また、管理装置は、受け渡し対象の物品にかかる指定情報が入力されたことに応じて、前記情報読取装置にコマンドを出力するのが望ましい。
【００２０】
作業者は、指定された物品に添付されている帳票を取り出して、情報読取装置のアンテナ部に接近させることによって、この帳票内のＲＦＩＤタグに記憶された情報を入力することができる。以下、帳票をアンテナ部に接近させる操作を「入力操作」という。この入力操作により、情報読取装置の情報読取手段および応答手段が作動して、ＲＦＩＤタグから情報が読み取られ、管理装置に送信される。
【００２１】
管理装置は、この読取情報を前記した物品の指定情報と照合することにより、読取情報の適否を判別することができる。ここで読取情報が適切であれば、管理装置は、この情報を採用し、以下のデータ処理を進めることができる。
【００２２】
情報読取装置は、適否情報入力手段により管理装置から前記判別結果を示す情報を入力する。この情報が前記読取情報が適切でない旨を示すものであった場合、警報出力手段が作動して、前記した警報を出力する。この警報により、前記入力操作を行った作業者は、前記入力に使用した帳票を取り違えたこと、言い換えれば、引き渡そうとしている物品が正しいものでないことを認識することができる。よって、誤った物品が移動したり、その物品に関する情報が誤入力されて使用されるのを防ぐことができる。
【００２３】
また、好ましい態様の情報読取装置には、前記適否情報入力手段が前記読取情報が適切である旨を示す情報を入力したときに、所定の態様により読取処理の完了を報知する読取完了報知手段が設けられる。このようにすれば、作業者は、正しい帳票をもって情報の入力を完了したことを容易に確認することができるから、入力作業を円滑かつ正確に進めることができる。
なお、読取完了報知手段も、前記した警報出力手段と同様に、ランプの点灯や効果音の出力など、視覚または聴覚で認識可能な報知を行うのが望ましい。
【００２４】
他の好ましい態様の情報読取装置は、トリガ信号の入力を受け付ける信号入力手段を具備する。また、前記情報読取手段は、前記管理装置からのコマンド受信後に、前記信号入力手段がトリガ信号を受け付けたことに応じてＲＦＩＤタグに対する情報読取処理を実行するとともに、前記適否情報入力手段が前記読取情報が適切でない旨を示す情報を入力したとき、前記信号入力手段がトリガ信号を再度受け付けたことを条件として、ＲＦＩＤタグに対する情報読取処理を再実行するように構成される。
【００２５】
上記において、トリガ信号は、作業者が入力操作を行う際に発生する信号と考えることができる。たとえば、帳票が交信可能領域に入ったことを検出するセンサ（光電スイッチなど）からの信号をトリガ信号とすることができる。この場合、センサからの出力を入力する入力ポートを信号入力手段とすることができる。
なお、センサからの出力は、帳票がアンテナ部の交信領域にある間、オン状態で維持される可能性がある。よって、信号入力手段は、センサ出力のオフからオンへの立ち上がりをトリガ信号として受け付けるのが望ましい。
【００２６】
また、入力操作に伴う他の操作により発生する信号をトリガ信号とすることもできる。たとえば、入力開始を指示するスイッチを設け、このスイッチからの信号を受け付ける入力ポートを信号入力手段とすることができる。なお、スイッチは、情報読取装置に組み込むことができる。特に、情報読取装置の本体部とは別に、アンテナコイルを収容したヘッド部を設ける場合、このヘッド部を手持ち式の装置として、その筐体に前記スイッチを一体に設けるようにすれば、入力操作時にスイッチも操作することができ、操作性を向上することができる。
【００２７】
上記の態様は、作業者が帳票を取り違えた場合、その帳票を元の場所に戻して他の帳票を取り出し、再度入力操作を行うであろう、と予想してなされたものである。上記の態様によれば、管理装置からのコマンドを受信した後の最初の入力操作について警報が出力されても、作業者が帳票を取り替えて入力操作を再実行すると、トリガ信号が発生して読取処理が再実行される。この後は、最初の読取処理時と同様に、読取情報を管理装置に送り、管理装置から読取情報の適否を示す情報を受けることができる。よって、管理装置からコマンドを再送信しなくとも、正しい帳票が選択されるまで入力操作を繰り返し受け付けることができる。
【００２８】
他の好ましい態様にかかる情報読取装置には、前記適否情報入力手段が前記読取情報が適切である旨を示す情報を入力したとき、前記ＲＦＩＤタグの記憶情報を消去またはその記憶情報に読取完了フラグを設定する処理完了手段が設けられる。
【００２９】
この処理完了手段は、前記制御部に必要なプログラムを組み込むことにより設定することができる。上記の態様によれば、入力完了後のＲＦＩＤタグは、記憶情報の消去または読取完了フラグの設定によって処理済みとして取り扱われる。これに対し、取り違えられたＲＦＩＤタグに対しては、管理装置からは読取情報が適切でない旨の情報が送信されるから、このＲＦＩＤタグの記憶情報は維持される。
【００３０】
この発明にかかる物品管理システムは、上記の情報読取装置と管理装置とが通信可能に設けられたものである。管理装置は、物品の引き取りに関わる情報を入力する入力手段と、前記入力手段が情報を入力したことに応じて、前記情報読取装置に情報の読取を指示するコマンドを送信する送信要求手段と、前記送信要求手段が送信したコマンドに対する情報読取装置からの応答を受信し、その応答に含まれる読取情報が前記入力手段が入力した情報に適するか否かを判別する判別手段と、前記判別手段による判別結果を示す情報を情報読取装置に送信する判別結果送信手段とを具備する。
【００３１】
情報読取装置は、前記した情報読取手段、応答手段、適否情報入力手段、警報出力手段の各手段を具備する。この場合、情報読取手段は、前記管理装置の送信要求手段からのコマンドを受信したことに応じて情報読取処理を実行し、適否情報入力手段は、前記管理装置の判別結果送信手段からの送信情報を入力することになる。さらに、この情報読取装置にも、前記した３つの態様を適用することができる。
【００３２】
上記物品管理システムにおいて、管理装置の入力手段が入力する物品の引き取りに関わる情報には、引き取り対象の物品の種類、個数、引き取り先を示す識別情報などを含めることができる。すなわち、この入力情報は、前記した物品の指定情報と考えることができる。
【００３３】
また、入力手段は、キーボードなど、作業者による情報の入力を受け付ける手段とすることができる。また、より上位の装置から物品の引き取りに関わる情報の送信を受ける手段（通信インターフェースなどを含む。）を、入力手段とすることもできる。
【００３４】
送信要求手段、判別手段、判別結果送信手段は、いずれも情報読取装置との通信のためのインターフェース回路を含む。さらに、これらの手段には、前記インターフェース回路を介した通信制御のためのプログラムなどを組み込んだコンピュータを含めることができる。また、判別手段には、読取情報と指定情報とを照合するための処理用のプログラムも必要である。
【００３５】
上記の管理装置は、物品管理システムの中枢のコンピュータ（ホストコンピュータ）として構成することもできるが、これに限らず、システム内の一端末装置として構成することもできる。いずれの場合も、管理装置は、前記判別手段が読取情報が適正であると判別したとき、その読取情報を用いて所定のデータ処理（たとえば、物品の受け渡し処理が実行された旨を登録する処理）を実行するように構成されるのが望ましい。
【００３６】
上記の物品管理システムには、情報読取装置に加えて、さらに第２の情報読取装置を含めることができる。この第２の情報読取装置は、物品の引き取りに関する情報が書き込まれたＲＦＩＤタグから情報を読み取って、その読取情報を前記管理装置に送信するように設定される。また、管理装置の入力手段は、前記第２の情報読取装置からの読取情報の送信を受け付ける手段として構成される。
【００３７】
上記の第２の情報読取装置も、先に記載した情報読取装置（以下、「第１の情報読取装置」という。）と同様に、ＲＦＩＤタグ用のリーダライタとするのが望ましい。第２の情報読取装置にも、第１の情報読取装置と同様の情報読取手段と応答手段とが設けられていると考えることができる。これにより、第２の情報読取装置は、ＲＦＩＤタグとの交信処理によって、その内部メモリの記憶情報を読み取り、管理装置に送信することができる。管理装置では、この送信情報を前記物品の引き取りに関する情報として取り扱い、第１の情報読取装置にコマンドを送信することになる。
【００３８】
上記構成の物品管理システムにおいて、第１の情報読取装置は、物品を引き渡す側の部門が保持する管理用の帳票のＲＦＩＤタグの情報を読み取るものであり、第２の情報読取装置は、物品を引き取る側の部門が発行した引き取り用の帳票のＲＦＩＤタグの情報を読み取るものであると、考えることができる。この場合、作業者は、まず、第２の情報読取装置に対する入力操作を行うことで、前記物品の引き取りに関する情報を管理装置に入力する。つぎに、作業者は、第１の情報読取装置に対する入力操作を行うことにより、指定された物品として自身が認識している物品の情報を管理装置に入力する。ここで、作業者が帳票を取り違えている場合には、前記した制御により、第１の情報読取装置側で警報が出力されるから、作業者は間違いを認識することができる。
【発明の効果】
【００３９】
この発明によれば、作業者が誤った帳票を用いて入力操作を行った場合に、その誤りを直ちに報知することができるから、誤った物品の移動や誤入力による情報の修復作業を防止することができる。よって、人為ミスにより物品の流通やデータ処理に混乱が生じるのを防止することができ、物品の受け渡しを、効率良く、かつ確実に進めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
図１は、この発明が適用された部品管理システムの概要を示す。
この部品管理システムは、工場内の部品管理部門から生産部門への部品の引き渡しを供給処理を管理するためのものである。部品管理部門では、あらかじめ提示された生産計画に基づき、部品管理用の帳票（以下、「部品管理票」という。）を発行し、該当する部品とともに保管する。生産部門側では、引き取り用の帳票（以下、「部品引受票」という。）を発行し、これを部品管理部門に廻すことによって、生産計画に合わせて部品を引き取るようにしている。
【００４１】
図１の物品管理システムは、部品管理票処理装置２および部品引受票処理装置３を、それぞれ管理装置１に通信可能に接続したものである。具体的な図示はしないが、これらの装置１，２，３は、部品管理部門の部品保管棚の近傍位置に設けられる。管理装置１は、パーソナルコンピュータまたはＰＬＣであって、構内ＬＡＮ回線を介して工場内のホストコンピュータに接続されている。また、この管理装置１には、前記ホストコンピュータからの送信情報に応じて、部品管理票を発行する機能を付与することができる。
【００４２】
前記部品管理票および部品引受票は、所定大きさの厚紙に、部品番号、個数、生産部門の識別コード、納期などを示す文字情報を印刷したものである。また、部品管理票の情報には、部品の保管場所を示す情報を含めることもできる。
【００４３】
図２は、帳票の一例として、部品管理票を示す。この例の部品管理票３０は、ＲＦＩＤタグ３１とともに透明で薄型の樹脂製ケース３２に封入される。ＲＦＩＤタグ３１（以下、単に「タグ３１」という。）には、部品管理票３０に記されたのと同様の情報が書き込まれる。なお、この実施例のタグ３１は、電源を具備しておらず、リーダライタからの送信波により生じた電力によって駆動するタイプのものである。
【００４４】
部品引受票も、この図２と同様に設定される。なお、以下において、「部品管理票」、「部品引受票」、または「帳票」という場合には、前記樹脂ケース３２によりタグ３１と一体化されたものを指すことにする。また、帳票やタグについて、以下では符号の記載を省略する。
【００４５】
図１に戻って、部品管理票処理装置２および部品引受票処理装置３は、いずれも、タグ用のリーダライタにより構成される。すなわち、これらの装置２，３は、ハードウェア上は同一の装置であり、タグとの交信により、そのタグ内のメモリの情報を読み取る処理またはメモリに情報を書き込む処理を実行する。ただし、これらの装置２，３がタグおよび管理装置１に対して実行する処理は、組み込まれるプログラムによって異なるものとなる。
【００４６】
前記図１には、各装置間における情報の流れが示されている。以下、各処理に付した参照符号（括弧付き数字）をステップ（１）（２）・・・として引用しつつ、部品管理システムにおける情報の流れを簡単に説明する。
【００４７】
この部品管理システムでは、まず、部品引受票処理装置３が部品引受票の情報を読み取って管理装置１に送信する処理が実行される（ステップ（１））。この読取情報は、引き取り対象の部品の内容を示すものであるので、以下では、この情報を「部品指定情報」という。
【００４８】
管理装置１は、前記部品指定情報の入力に応じて、部品管理票処理装置２に読取命令を送信する（ステップ（２））。部品管理票処理装置２は、この読取命令に応じて部品管理票のタグから情報を読み取り、管理装置１に返送する（ステップ（３））。この読取情報は、出荷する部品の内容を示すものと考えることができるので、以下では「出荷部品情報」という。
【００４９】
管理装置１は、前記部品管理票処理装置２から受信した出荷部品情報を前記部品指定情報と照合し、出荷部品情報の適否を判別する。この判別結果は、ＯＫ信号またはＮＧ信号として部品管理票処理装置２に送信される（ステップ（４））。さらに、前記管理装置１は、出荷部品情報が適正であると判断した場合には、部品引受票処理装置３に対し、前記出荷部品情報を送信する（ステップ（５））。部品引受票処理装置３は、この出荷部品情報をタグに書き込む処理を実行する。なお、前記部品管理票側のタグの記憶情報は、前記ステップ（５）の送信処理の後に消去される。
【００５０】
図３は、前記部品管理票処理装置２および部品引受票処理装置３を構成するリーダライタの外観を示す。この実施例のリーダライタ１００は、アンテナ部１０２や制御部１０３（図４に示す。）などが筐体１０１内に収容されたものである。アンテナ部１０２は、アンテナコイルや送受信のための回路を含むもので、筐体１０１内の前方位置に配備される。また、筐体１０１の前面には、前記した帳票を保持するためのホルダ１１０が取り付けられる。このホルダ１１０は、筐体１０１の幅方向に対して長く、両端が開口されたタイプのもので、前記図２に示した帳票を起立させた状態で保持する。また、ホルダ１１０の長手方向は、帳票の長さよりも若干長くなるように設定されており、一方の端縁には、ホルダ１１０への帳票の挿入を検出するための光電スイッチ１１１が取り付けられる。
【００５１】
なお、図中の１１２は、光電スイッチ１１１の信号処理部、１Ａは管理装置１の筐体である。これらの装置は、いずれも前記リーダライタ１００にケーブル１１３，１１４を介して接続される。
【００５２】
さらに、この実施例のリーダライタ１００の筐体１０１の上面には、２個のランプ１０７，１０８が配備される。このうちの一方のランプ１０７は、タグに対する読み書き処理が適正に行われたことを報知するためのもので、青色光を発光する（以下、このランプ１０７を「ＯＫランプ１０７」という。）。もう一方のランプ１０８は、タグに対する読み書き処理にエラーが生じたことや、読み取り対象のタグが適切でないことを報知するためのもので、赤色光を発光する（以下、このランプ１０８を「ＮＧランプ１０８」という。）。
【００５３】
図４は、前記リーダライタ１００の電気構成を示す。この実施例のリーダライタ１００は、コンピュータによる制御部１０３に、前記アンテナ部１０２、ＯＫランプ１０７、ＮＧランプ１０８のほか、通信インターフェース１０５、外部信号入力部１０６、効果音出力部１０９などが接続されて成る。
【００５４】
通信インターフェース１０５は、前記管理装置１との通信のためのもの、外部信号入力部１０６は、前記信号処理部１１２から光電スイッチ１１１の検出信号を入力するためのものである。また、効果音出力部１０９は、ＯＫランプ１０７またはＮＧランプ１０８の動作に合わせて、所定の効果音を出力する。
【００５５】
図５および図６は、前記管理装置１、部品管理票処理装置２、および部品管理票タグの間で実行される交信処理の詳細な流れを、前記光電スイッチ１１１、ＯＫランプ１０７、ＮＧランプ１０８の動作とともに示す。以下、これらの図中の参照符号（Ａ，Ｂ，Ｃ・・・）を引用しつつ、部品管理票に対する処理の詳細を説明する。なお、部品管理票処理装置２のタグに対する交信処理は、直接にはアンテナ部１０２により行われるが、送受信のタイミング制御、送信データの作成、受信データの認識は、制御部１０３により行われることから、図５，６では、制御部１０３の動作として示す。また、図５，６において、両図間で共通する処理には、同一の参照符号を付してある。
【００５６】
まず、図５は、前記部品管理票処理装置２に、部品指定情報に適合する部品管理票がセットされた場合の処理の流れである。管理装置１は、前記したように、部品引受票処理装置３からの部品指定情報を受信したことに応じて、部品管理票処理装置２に読取命令（以下、単に「コマンド」という。）を送信する（Ａ）。部品管理票処理装置２は、このコマンドを受信した後、光電スイッチ１１１がオフからオンになった時点でアンテナ部１０２から同様のコマンドを送信する（Ｂ）。光電スイッチ１１１がオン状態の場合には、部品管理票がホルダ１１０にセットされているので、前記コマンドは、部品管理票のタグに与えられる（Ｃ）。タグは、このコマンドに応じてメモリ内の情報を読み出し、その情報を含むレスポンスを部品管理票処理装置２に送信する（Ｄ）。
【００５７】
部品管理票処理装置２は、前記タグからのレスポンスを受信すると、これを管理装置１に転送するとともに、ＯＫランプ１０７を所定時間点灯させる（Ｅ、Ｆ）。このＯＫランプ１０７の点灯は、タグからの情報読取が完了したことを示すものであるが、タグに対する処理が完了した訳ではない。したがって、作業者が誤って部品管理票が引き抜くことがないように、ＯＫランプ１０７の点灯時間はごく短い時間（数ミリ秒程度）に設定される。
【００５８】
管理装置１では、部品管理票処理装置２からのレスポンスを受信すると、そのレスポンスに含まれる出荷部品情報を前記部品指定情報と照合する。図５の例では、両者が対応すると判断され、部品管理票処理装置２にＯＫ信号が送信される（Ｇ）。部品管理票処理装置２は、このＯＫ信号を受信すると、タグに完了通知を送信する（Ｈ）。この完了通知は、コマンドと同様のデータ形式によるものである。タグでは、この完了通知に応じて内部メモリをクリアした後、部品管理票処理装置２に、クリア処理が完了した旨を示すレスポンスを送信する（Ｉ）。
【００５９】
部品管理票処理装置２は、このレスポンスの受信によってタグに対する処理が完了したと判断し、ＯＫランプ１０７を点灯させる（Ｊ）。なお、この場合のＯＫランプ１０７は、作業者がホルダ１１０から部品管理票を引き抜くまで（光電スイッチ１１１がオフになるまで）、点灯状態が維持される。
【００６０】
つぎに、図６は、前記部品管理票処理装置２に、部品指定情報に適合しない部品管理票がセットされた場合の処理の流れである。この場合も、図５と同様に、Ａ〜Ｆの処理が実行されるが、部品管理票処理装置２からのレスポンスに含まれる出荷部品情報と前記部品指定情報とが対応しないため、管理装置１からは、ＮＧ信号が送信される（Ｋ）。
【００６１】
部品管理票処理装置２は、前記ＮＧ信号を受信すると、前記完了通知以下の処理を中止し、ＮＧランプ１０８を点滅させる。このＮＧランプ１０８の点滅動作も、作業者がホルダ１１０から部品管理票を引き抜くまで維持される。
【００６２】
この後、作業者が他の部品管理票をセットしたことにより、光電センサが再びオフからオンになると、部品管理票処理装置２は、再度、（Ｂ）で送信したのと同じ内容のコマンドを送信する（Ｎ）。ここで新たにセットされた部品管理票が適正なものであれば、この後は、図５のＣ〜Ｊの処理が実行されることになる。一方、新たな部品管理票も適正なものでない場合には、Ｃ〜Ｆの処理が実行された後、再びＮＧ信号が送信され、ＮＧランプ１０８が点滅することになる。
【００６３】
なお、ここでは図示していないが、部品引受票処理装置３がタグから部品指定情報を読み取って管理装置１に送信する場合にも、管理装置１、部品引受票処理装置３、およびその処理対象のタグの間では、前記Ａ〜Ｆと同様の処理が実行される。この場合の管理装置１は、作業者の処理開始操作を受け付けるなどしたときに読取命令を出力する。さらに、管理装置１から出荷部品情報を含むコマンドが送信された場合にも、Ａ〜Ｆと同様の流れで、部品引受票のタグに出荷部品情報を書き込む処理が行われる。
【００６４】
図７は前記管理装置１における管理制御の手順を、図８は部品引受票処理装置３における部品引受票の制御手順を、図９は部品管理票処理装置２における部品管理票の処理手順を、それぞれ示す。以下、これらの図中のステップを、作業者の処理に対応づけながら、各装置における処理の詳細を説明する。なお、図７，８，９においてＳＴはＳＴＥＰ（ステップ）の略である。また、各装置のステップを混同しないように、図７のステップには１〜１３の数字を、図８のステップには１００番代の数字を、図９のステップには２００番代の数字を、それぞれ付して示す。
【００６５】
まず、作業者が管理装置１の入力部（図示せず。）を用いて、処理開始操作を実行すると、管理装置１では、ＳＴ１からＳＴ２に進み、部品引受票処理装置３に読取命令を送信する。部品引受票処理装置３では、この読取命令を受信すると、ＳＴ１０１からＳＴ１０２に進み、外部入力信号（光電スイッチ１１１の信号処理部１１２からの信号を指す。以下も同じ。）をチェックする。ここで、作業者が前記ホルダ１１０に部品引受票を挿入すると、ＳＴ１０２が「ＹＥＳ」となる。
【００６６】
この「ＹＥＳ」判定を受けて、部品引受票処理装置３では、前記タグとの交信処理によりそのタグ内の部品指定情報を読み取る（ＳＴ１０３）。この読取に成功すると、ＳＴ１０４からＳＴ１０５に進み、管理装置１に対し、部品指定情報を含むレスポンスを送信する。
【００６７】
この実施例の管理装置１には、あらかじめ、各部品引受票の情報が登録されている。管理装置１は、前記レスポンスを受信すると、ＳＴ３からＳＴ４に進み、前記レスポンス内の部品指定情報を前記登録情報と照合することによって指定されている部品の保管場所を抽出し、これを図示しないモニタに表示する。さらに、管理装置１は、ＳＴ５において、部品管理票処理装置２に読取命令を送信する。部品管理票処理装置２では、前記管理装置１からの読取命令を受信すると、ＳＴ２０１からＳＴ２０２に進み、外部入力信号をチェックする。
【００６８】
一方、作業者は、前記管理装置１のモニタ表示に基づき、指定された部品を探し、その部品に添付されている部品管理票を取り出す。この部品管理票が部品管理票処理装置２のホルダ１１０にセットされると、部品管理票処理装置２では、前記ＳＴ２０２が「ＹＥＳ」となってＳＴ２０３に進み、タグとの交信処理により出荷部品情報を読み取る。この読取に成功すると、ＳＴ２０４からＳＴ２０５に進み、前記ＯＫランプ１０７を短時間点灯する。また、続くＳＴ２０６では、前記管理装置１に出荷部品情報を含むレスポンスを送信する。
【００６９】
管理装置１では、このレスポンスを受信すると、ＳＴ６からＳＴ７に進む。ＳＴ７では、前記レスポンスから出荷部品情報を取り出し、これを前記部品指定情報と比較する。ここで、２つの情報が対応関係にあると判断すると、ＳＴ８からＳＴ９に進み、前記部品管理票処理装置２にＯＫ信号を送信する。
【００７０】
部品管理票処理装置２では、前記ＯＫ信号を受信すると、ＳＴ２０７からＳＴ２０８に進み、前記部品管理票のタグと再度交信することにより、そのメモリの記憶情報をクリアする。この後は、ＳＴ２０９において、前記ＯＫランプ１０７を点灯するとともに、効果音出力部１０９を駆動して、処理終了を示す効果音（以下、「終了音」という。）を出力する。なお、ＯＫランプ１０７の点灯は、前記したように、作業者が部品管理票を前記ホルダ１１０から引き抜くまで維持されるが、終了音の出力は短くてよい。
【００７１】
管理装置１では、前記ＯＫ信号の送信に続き、部品引受票処理装置３に出荷部品情報の書込命令を送信する（ＳＴ１１）。部品引受票処理装置３では、この書込命令を受信すると、ＳＴ１０６からＳＴ１０７に進み、前記部品引受票のタグと再度交信して、そのメモリに前記出荷部品情報を書き込む。なお、この書込の際には、元の部品指定情報は消去しても良いが、これに限らず、部品指定情報も履歴データとして保存するようにしてもよい。また、管理装置１は、前記したホストコンピュータまたは生産部門のコンピュータにも、出荷部品情報を送信することができる。
【００７２】
部品引受票処理装置３、部品管理票処理装置２とも、帳票が正しくセットされた場合には、上記した流れによって、部品管理票の情報が部品引受票に渡されることになる。読取処理が終了し、クリア処理を施された部品管理票は、所定の場所に回収されるが、タグは、新たな部品管理票の発行時に再使用される。
【００７３】
なお、図９の部品管理処理のＳＴ２０８では、タグの記憶情報を消去せずに、この記憶情報に処理済みフラグをたてるようにしてもよい。また、このようにタグの情報が消去または処理済みフラグが設定される場合には、管理装置１側でも、このタグに対応する登録情報に同様の処理を行うのが望ましい。
【００７４】
つぎに、部品引受票処理装置３または部品管理票処理装置２において、ホルダ１１０にセットされた帳票中のタグに位置ずれがあって、交信が正常に行われなかった場合、ＳＴ１０４またはＳＴ２０４の判定が「ＮＯ」となる。このような場合は、ＳＴ１１０またはＳＴ２１０において、ＮＧランプ１０８を点灯するとともに、前記終了音とは異なる音質の警告音（以下、「警告音Ａ」という。）を出力する。
【００７５】
上記のＮＧランプ１０８の点灯および警告音Ａの出力は、外部入力信号がオフになるまで維持される。これにより作業者は、情報の読取に失敗したことに気づき、帳票をホルダ１１０から取り出して、タグの位置ずれを修正した後、再度ホルダ１１０にセットする。この作業が部品引受票処理装置３で行われた場合には、ＳＴ１１１が「ＹＥＳ」となってＳＴ１０２に戻り、さらにこのＳＴ１０２が「ＹＥＳ」となる。また、上記の作業が部品管理票処理装置２で行われた場合には、ＳＴ２１１が「ＹＥＳ」となってＳＴ２０２に戻り、このＳＴ２０２が「ＹＥＳ」となる。以下、位置ずれが修正されたタグに対し、再度の交信処理が実行されるから、この再度の交信に成功すれば、タグの情報を正しく読み取ることができる。
【００７６】
つぎに、管理装置１において、前記部品管理票処理装置２からのレスポンス受信後、そのレスポンスから抽出した出荷部品情報が前記部品指定情報に対応しないと判断した場合には、ＳＴ８が「ＮＯ」となってＳＴ１２に進み、部品管理票処理装置２にＮＧ信号を送信する。部品管理票処理装置２では、前記ＳＴ２０６でレスポンスを送信した後にＮＧ信号を受信すると、ＳＴ２０７が「ＮＯ」、ＳＴ２１２が「ＹＥＳ」となってＳＴ２１３に進む。このＳＴ２１３では、前記したＮＧランプ１０８を点滅させるとともに、前記終了音や警告音Ａとは異なる音色の警告音Ｂを出力する。このＮＧランプ１０８の点滅や警告音Ｂの出力も、作業者が部品管理票を引き抜くまで維持される。
【００７７】
このような警報出力により、作業者が誤った部品管理票をセットしたことに気づき、これを引き抜くと、ＳＴ２１４が「ＹＥＳ」となり、前記警報出力を終了してＳＴ２０２に戻る。ここで作業者が新たな部品管理票をセットすると、ＳＴ２０２が「ＹＥＳ」となってＳＴ２０３に進み、この新たな部品管理票のタグに対する情報読取処理が実行されることになる。なお、管理装置１では、前記ＮＧ信号を送信した後、ＳＴ１３において、部品管理票処理装置２から送信された読取情報を破棄する処理（データを消去する処理）を実行する。
【００７８】
上記一連の手順によれば、作業者が部品管理票を取り違えてセットした場合には、ＮＧランプ１０８の点滅と警告音Ｂとによる警報出力が行われるので、作業者は直ちに取り違えに気づき、正しい部品管理票を探して入力をやりなおすことができる。よって、部品の取り違えに気づかずに、そのまま出荷してしまうおそれがなく、部品の返品処理や再出荷処理を回避することができる。
【００７９】
また、取り違えてセットされた部品管理票から読み取られた情報は管理装置１で破棄され、使用されることがないから、部品引受票や管理装置１のメモリに誤った情報が書き込まれることもない。また、間違えてセットされた部品管理票に対する情報の書換も行われないから、この部品管理票については、元の保管場所に戻すだけで良く、取り違えに対する対応をきわめて簡単にすることができる。
【００８０】
さらに、この実施例の部品引受票処理装置３や部品管理票処理装置２では、警報出力後に、作業者が帳票をセットし直したことによって自動的にタグからの情報読取処理が再実行される。よって操作性が良く、入力を確実に行うことができる。また、管理装置１から各処理装置への読取命令の送信はそれぞれ１回で済むので、管理装置１における制御を簡単にすることができる。
【００８１】
なお、この実施例では、樹脂製ケース３２を用いてタグを帳票に一体化したが、これに限らず、たとえばＩＣカードを帳票としてもよい。さらに、部品引受票処理装置３や部品管理票処理装置２の構成は図３に限らず、アンテナコイルを収容する読取ヘッドを本体部から分離したタイプのリーダライタを使用してもよい。この場合の読取ヘッドは、手持ち式にするとよい。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】この発明が適用された部品管理システムの概要を示すブロック図である。
【図２】ＲＦＩＤタグの付された帳票の一例を示す正面図である。
【図３】リーダライタの外観を示す斜視図である。
【図４】リーダライタのブロック図である。
【図５】正しい部品管理票がセットされた場合の処理の流れを示すタイミングチャートである。
【図６】誤った部品管理票がセットされた場合の処理の流れを示すタイミングチャートである。
【図７】管理装置における管理制御手順を示すフローチャートである。
【図８】部品引受票処理装置における処理手順を示すフローチャートである。
【図９】部品管理票処理装置における処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８３】
１  管理装置
２  部品管理票処理装置
３  部品引受票処理装置
３０  部品管理票
３１  ＲＦＩＤタグ
１００  リーダライタ
１０２  アンテナ部
１０３  制御部
１０５  通信インターフェース
１０６  外部信号入力部
１０７  ＯＫランプ
１０３  ＮＧランプ
１０９  効果音出力部
【図１】
2005213031.tif 000003
【図２】
2005213031.tif 000004
【図３】
2005213031.tif 000005
【図４】
2005213031.tif 000006
【図５】
2005213031.tif 000007
【図６】
2005213031.tif 000008
【図７】
2005213031.tif 000009
【図８】
2005213031.tif 000010
【図９】
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