(57)【要約】【課題】１回の照射でも、一定の広い面積の肌の領域にレーザー光線を照射することができ、かつ、照射ムラが発生しにくいレーザー照射装置およびこれを備えた美肌装置を提供する。【解決手段】レーザー照射部４から発光されたレーザー光線Ｌを、レンズ４２ａ，４２ｂを介して人体の肌に照射する。レーザー照射部４は複数のレーザー光源４ａないし４ｄからなり、これらのレーザー光源を前記レンズ４２ａ，４２ｂの面の広がる方向に略沿うように並べて配置した。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザー照射部から発光されたレーザー光線を、レンズを介して人体の肌に照射するレーザー照射装置において、レーザー照射部は複数のレーザー光源からなり、これらのレーザー光源を前記レンズの面の広がる方向に略沿うように並べて配置したことを特徴とするレーザー照射装置。
【請求項２】
請求項１に記載のレーザー照射装置において、前記レーザー照射部の一側部を接触させた人体の肌の部位に前記レーザー光線を照射するようにする一方、前記接触を検知する接触検知手段を前記レーザー照射部の一側部に設け、前記接触検知手段が人体の肌に接触したことを検知するまで、前記レーザー照射部からの前記レーザー光線の発光を禁止するようにしたことを特徴とするレーザー照射装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のレーザー照射装置において、前記複数のレーザー光源のうち何れかを選択してレーザー光線を発光させるとしたときの選択するレーザー光源またはレーザー光源から発光されるレーザー光線の出力のうち少なくとも何れか一方に関連付けて複数の照射モードを予め設定しておき、前記複数の照射モードのうち何れか１つの照射モードを任意に選択可能な照射モード選択手段を設け、この照射モード選択手段によって選択された照射モードに応じて前記レーザー光源からレーザー光線を発光させるようにしたことを特徴とするレーザー照射装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のうち何れか一つに記載のレーザー照射装置において、前記レーザー光線を照射する人体の肌の部位を中心とした一定の領域を撮像する撮像装置を、前記レーザー照射部と一体的に設ける一方、この撮像装置によって撮像した画像を拡大して表示装置に表示するようにしたことを特徴とするレーザー照射装置。
【請求項５】
請求項４に記載のレーザー照射装置において、前記レーザー照射部から発光するレーザー光線の出力を調節可能とし、美肌作業時の出力より低い出力で照射して撮像したとき前記表示装置によって表示された画面上において、前記レーザー光線を照射した部位が、照射していない他の部位に対して識別可能な色彩に映し出されるようにしたことを特徴とするレーザー照射装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のうち何れか一つに記載のレーザー照射装置を、第１のケーブルを介して制御装置に接続する一方、この制御装置に、赤外線を人体の肌に照射する赤外線照射装置を第２のケーブルを介して接続してなる美肌装置。
【請求項７】
請求項６に記載の美肌装置において、前記赤外線照射装置は赤外線を発光する赤外線光源を具備し、この赤外線光源がガイド部材に沿って移動可能に構成したことを特徴とする美肌装置。
【請求項８】
請求項７に記載の美肌装置において、前記赤外線照射装置の赤外線光源が前記ガイド部材に沿って移動すると同時に前記赤外線光源から照射された赤外線の照射角度を自動的に変化させるようにしたことを特徴とする美肌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、美肌を目的として、人体の肌、特に顔面にレーザー光線を照射するレーザー照射装置と、このレーザー照射装置および赤外線を人体の肌に照射する赤外線照射装置を備えた美肌装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種のレーザー照射装置を備えた美肌装置としては、例えば特許文献１に記載されたものがある。この美肌装置は、人体の肌にレーザー光線を照射して肌を美しくするものであり、レーザー光線の出力が低く、小型・軽量で安価な半導体レーザーダイオードを使用して、そのレーザー光線のエネルギーレベルを適正に調節することにより、経済的で、かつ、日常的に使えるものである。
【特許文献１】特開２０００−２０２０４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した特許文献１に記載された美肌装置は、レーザー照射部たる半導体レーザーダイオードが１個しか設けられていなかったため、１回の照射では、限られた狭い肌の領域しかレーザー光線を照射することができなかった。
【０００４】
このため、肌の広い領域を照射する場合は、照射作業を終了した肌の領域から照射していない他の肌の領域にレーザー照射部の照射位置をずらして照射するという作業工程を何回も繰り返さなければならず、照射作業が面倒であった。
【０００５】
また、上述のように、レーザー照射部の照射位置を何回もずらして照射を繰り返すようにすれば、結果的には肌の広い領域を照射することができるものの、図９に示すように、各照射作業工程における照射領域Ｒ…の間隙には、照射されない多数の領域Ｓ…（図９の斜線部分）が残り、照射ムラができるという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような問題を解消するためになされたもので、１回の照射でも、一定の広い面積の肌の領域にレーザー光線を照射することができ、かつ、照射ムラが発生しにくいレーザー照射装置およびこれを備えた美肌装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、レーザー照射部から発光されたレーザー光線を、レンズを介して人体の肌に照射するレーザー照射装置において、レーザー照射部は複数のレーザー光源からなり、これらのレーザー光源を前記レンズの面の広がる方向に略沿うように並べて配置したことを特徴としている。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のレーザー照射装置において、前記レーザー照射部の一側部を接触させた人体の肌の部位に前記レーザー光線を照射するようにする一方、前記接触を検知する接触検知手段を前記レーザー照射部の一側部に設け、前記接触検知手段が人体の肌に接触したことを検知するまで、前記レーザー照射部からの前記レーザー光線の発光を禁止するようにしたことを特徴としている。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のレーザー照射装置において、前記複数のレーザー光源のうち何れかを選択してレーザー光線を発光させるとしたときの選択するレーザー光源またはレーザー光源から発光されるレーザー光線の出力のうち少なくとも何れか一方に関連付けて複数の照射モードを予め設定しておき、前記複数の照射モードのうち何れか１つの照射モードを任意に選択可能な照射モード選択手段を設け、この照射モード選択手段によって選択された照射モードに応じて前記レーザー光源からレーザー光線を発光させるようにしたことを特徴としている。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のうち何れか一つに記載のレーザー照射装置において、前記レーザー光線を照射する人体の肌の部位を中心とした一定の領域を撮像する撮像装置を、前記レーザー照射部と一体的に設ける一方、この撮像装置によって撮像した画像を拡大して表示装置に表示するようにしたことを特徴としている。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項４に記載のレーザー照射装置において、前記レーザー照射部から発光するレーザー光線の出力を調節可能とし、美肌作業時の出力より低い出力で照射して撮像したとき前記表示装置によって表示された画面上において、前記レーザー光線を照射した部位が、照射していない他の部位に対して識別可能な色彩に映し出されるようにしたことを特徴としている。
【００１２】
請求項６の発明は、請求項１ないし請求項５のうち何れか一つに記載のレーザー照射装置を、第１のケーブルを介して制御装置に接続する一方、この制御装置に、赤外線を人体の肌に照射する赤外線照射装置を第２のケーブルを介して接続したことを特徴としている。
【００１３】
請求項７の発明は、請求項６に記載の美肌装置において、前記赤外線照射装置は赤外線を発光する赤外線光源を具備し、この赤外線光源がガイド部材に沿って移動可能に構成したことを特徴としている。
【００１４】
請求項８の発明は、請求項７に記載の美肌装置において、前記赤外線照射装置の赤外線光源が前記ガイド部材に沿って移動すると同時に前記赤外線光源から照射された赤外線の照射角度を自動的に変化させるようにしたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のうち請求項１記載の発明によれば、レーザー照射部を複数のレーザー光源によって構成し、これらのレーザー光源をレンズの面の広がる方向に略沿うように並べて配置したので、複数のレーザー光源からレーザー光線を同時に照射することができる。このため、１回の照射でも、一定の広い面積の肌の領域にレーザー光線を照射することができるので、照射作業を効率的に行なうことができ、かつ、照射ムラを少なくすることができる。
【００１６】
請求項２記載の発明によれば、人体の肌への接触を検知する接触検知手段を設け、前記接触検知手段が人体の肌に接触したことを検知するまで、レーザー照射部からのレーザー光線の発光を禁止するようにしたので、レーザー光線が無用に発光されることがない。
【００１７】
請求項３記載の発明によれば、照射モード選択手段により、複数の照射モードの中から所望する照射モードを選択するだけで、その選択された照射モードに応じた照射方法が自動的に設定されるので、照射方法の設定作業が極めて容易である。
【００１８】
請求項４記載の発明によれば、前記レーザー光線を照射する人体の肌の部位を撮像する撮像装置を、前記レーザー照射部と一体的に設ける一方、この撮像装置によって撮像した画像を拡大して表示装置に表示するようにしたので、レーザー光線を照射したい部位にレーザー照射部を位置付けるだけで該部位の画像を拡大して表示装置に表示することができる。このため、表示装置によって肌の状態を確認しながら、照射したい部位に容易かつ確実にレーザー光線を照射することができる。
【００１９】
請求項５記載の発明によれば、美肌作業時の出力より低い出力でレーザー光線を照射することができ、該出力でレーザー光線を照射したとき、この照射した部位を前記表示装置の画面上で確認することができるようにしたので、美肌作業時の所定の高出力で照射する前に、照射したい部位に正確かつ容易にレーザー照射部を位置付けることができる。このため、美肌作業時の前記所定の高出力によるレーザー光線を、照射したい部位だけに正確かつ確実に照射することができる。
【００２０】
請求項６記載の発明によれば、レーザー照射装置と赤外線照射装置とを１つの制御装置にケーブルを介して接続したので、両装置のための制御装置をそれぞれ別個に設ける必要がなく、美肌装置を安価に提供することができる。
【００２１】
請求項７記載の発明によれば、赤外線照射装置を、その赤外線光源がガイド部材に沿って移動可能に構成したので、人体の肌の広い領域に亘って赤外線を照射する場合は、照射したい人体の部位を赤外線照射装置の赤外線光源の近傍に位置付けたままその姿勢を維持しているだけで済み、照射作業が容易になる。
【００２２】
請求項８記載の発明によれば、前記赤外線照射装置の赤外線光源が前記ガイド部材に沿って移動すると同時に前記赤外線光源から照射された赤外線の照射角度を自動的に変化させるようにしたので、人体の表面の比較的大きな起伏や肌の皺等の小さな凹凸の隅々まで残らず一様に、かつ、確実に赤外線を照射することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付図面に示した一実施例に基づいて本発明に係るレーザー照射装置およびこれを備えた美肌装置の実施の形態を説明する。図１ないし図８は、本発明を実施する形態の一例を示すものであり、図１は美肌装置Ｄの全体を示す図であり、図２は赤外線美顔器１を、その正面のフロントパネル１ａを取外して正面から見た状態を示す図、図３は図２の矢視Ａ−Ａ線に沿う断面図で表した赤外線美顔器１を顔面に近付けた状態を示す図、図４はレーザー照射部４を顔面に当接させた状態を示す図である。
【００２４】
図５はレーザー照射部４を側方から見た状態の拡大断面図、図６はレーザー照射部４を人体の肌Ｙに当接させてレーザー光線Ｌを照射している状態を側方から見たものであって、レーザー照射部４の内部の構成部材とレーザー光線Ｌとの関係を示した模式図、図７は図６の矢視Ｂ−Ｂ線に沿う拡大図、図８はレーザー照射部４によって人体の肌Ｙにレーザー光線Ｌを照射する際の工程を示す図である。
【００２５】
美肌装置Ｄは、レーザー照射部４と赤外線美顔器１と、これらの機器が第１，第２のケーブル３１，３２を介してそれぞれ電気的に接続されるコントロールボックス１０（本発明の制御装置）とを備え、主に、赤外線美顔器１とコントロールボックス１０とで赤外線照射装置Ｅを構成する一方、主に、レーザー照射部４とコントロールボックス１０とでレーザー照射装置Ｆを構成する。コントロールボックス１０は、このコントロールボックス１０内に設けられた電源回路（図示せず）に電源ケーブル３３を介して家庭用電源から電流が供給される。
【００２６】
また、コントロールボックス１０には、第３のケーブル３４を介してテレビ受像機３５（本発明の表示装置）が電気的に接続されている。第１，第２，第３の各ケーブル３１，３２，３４の両端には、これらのケーブル３１，３２，３４をレーザー照射部４，赤外線美顔器１，テレビ受像機３５の各機器とコントロールボックス１０とに着脱自在に接続するための接続プラグ（図示せず）がそれぞれ結着されている。なお、前記ケーブル３１，３２，３４のうち少なくとも何れか１つのケーブルの一方または両方の端部の前記接続プラグを必要に応じて省略し、この省略した端部を着脱不能に前記各機器に直接接続するようにしてもよい。
【００２７】
また、コントロールボックス１０の前面には、電源ケーブル３３を介して家庭用電源からの電流を前記電源回路に通電または遮断する電源スイッチ３６や赤外線を照射するために前記電源回路からの電流を赤外線美顔器１に通電または遮断する赤外線照射選択スイッチ６が設けられている。そして、前記赤外線美顔器１の前面には、前記電源回路から該赤外線美顔器１に供給される電流を該赤外線美顔器１の赤外線光源２ｂ等の電力供給部に通電または遮断する赤外線スイッチ１５が設けられている。
【００２８】
さらにまた、コントロールボックス１０の前面には、人体の肌の状態に合わせてレーザー光線Ｌを、その出力を適宜選択して照射することができるように、皺照射選択スイッチ３７，染み照射選択スイッチ３８，ニキビ照射選択スイッチ３９，毛穴照射選択スイッチ４０，活毛照射選択スイッチ４１を備えており、レーザー照射部４を使用するときは、これらのスイッチ３７ないし４１（本発明の照射モード選択手段）のうち、何れか１つのスイッチを選択して操作するようにする。なお、コントロールボックス１０の前面の前記各選択スイッチ３７ないし４１の近傍には、各選択スイッチ３７ないし４１の機能を簡単に説明した案内表示（図示せず）が貼設されている。これらの選択スイッチ３７ないし４１ごとに、後述する５個のレーザー光源４ａないし４ｅ（図５および図６参照）のうち何れのレーザー光源に通電するかということと、その通電するレーザー光源のレーザー光線の出力をどの程度にするかということとに関連付けられた照射モードが予め設定されている。
【００２９】
したがって、使用者は、コントロールボックス１０の前記各選択スイッチ３７ないし４１の近傍の前記案内表示を見て、所望する選択スイッチを選択して押すだけで、該選択スイッチに対応した照射方法が自動的に設定されるので、照射方法の設定作業が極めて容易である。
【００３０】
レーザー光線Ｌの出力の調整は、前記電源回路からレーザー照射部４へ通電する際の電流パルスの通電時間と遮断時間とのデューティー比を一定に保持した状態で電圧の大きさを増減して行なわれる。すなわち、レーザー光線Ｌの出力を高出力にするには電圧の大きさを増加させ、低出力にするには電圧の大きさを減少させるようにして、前記出力が所定の出力になるよう電圧が設定される。而して、前記各選択スイッチ３７ないし４１ごとにレーザー光線の出力がそれぞれ予め設定されている。なお、この出力調整方法に代えて、電圧の大きさを一定に保持した状態で前記デューティー比を調整する方法を採用してもよい。
【００３１】
なお、前記電源スイッチ３６，赤外線スイッチ１５，各選択スイッチ６，３７ないし４１は、各スイッチの内部にそれぞれ発光ダイオード（図示せず）が配設された押しボタン式のスイッチになっており、電源スイッチ３６を押す度に、コントロールボックス１０内の前記電源回路から赤外線美顔器１やレーザー照射部４への通電を、赤外線照射選択スイッチ６を押す度に、赤外線美顔器１への通電を、赤外線スイッチ１５を押す度に、赤外線美顔器１内の赤外線光源２ｂ等への通電をそれぞれ許容する状態と禁止する状態とを交互に繰り返して行うように構成され、通電を許容する状態のときは前記発光ダイオードが点灯する一方、禁止する状態のときは消灯するようになっており、通電状態が肉眼で容易に認知できるようになっている。
【００３２】
また、前記の各選択スイッチ３７ないし４１は、これらのスイッチのうち何れか１つが押された状態（選択された状態）になっている場合（これを先押しの選択スイッチとする）、次に、先押しの選択スイッチ以外の選択スイッチの何れか１つ（これを後押しの選択スイッチとする）を押すと、前記先押しの選択スイッチの選択が自動的に解除されて該選択スイッチの発光ダイオードが消灯する一方、後押しの選択スイッチの発光ダイオードが点灯するようになっている。なお、前記の各選択スイッチ３７ないし４１のうち、選択されているスイッチを再度押すと、該スイッチの選択が解除されるとともに該スイッチの発光ダイオードも消灯する。
【００３３】
また、レーザー照射部４と赤外線美顔器１とを第１，第２のケーブル３１，３２を介して１つのコントロールボックス１０にそれぞれ電気的に接続して、レーザー照射部４と赤外線美顔器１とを同時に使用できるようになっており、これによって、二人の使用者のうち一方の使用者が赤外線照射装置Ｅを使用している時、他方の使用者がレーザー照射装置Ｆを使用することができる。このため、両装置のための制御装置をそれぞれ別個に設ける必要がなく、美肌装置Ｄを安価に提供することができる。
【００３４】
また、一人の使用者が、最初に赤外線美顔器１を使用して、美肌処理を行ないたい人体の部位に赤外線を予め照射した直後に、該部位にレーザー照射部４によってレーザー光線を照射するようにすることで、前記赤外線の照射による温熱効果により、前記人体の部位がある程度暖められた後、続いて前記人体の部位にレーザー光線を照射することになるので、レーザー光線の出力を比較的低くしても十分な美肌処理を行なうことができる。
【００３５】
このように、1つのコントロールボックス１０に設けられた６個の選択スイッチ６，３７ないし４１を適宜選択するという単純な操作だけで、色々な種類の照射を容易に選択することができる。
【００３６】
前記赤外線美顔器１は、図１に示すように、窓３を介して赤外線を照射する赤外線照射部２が設けられている。また、赤外線美顔器１内には、図２に示すように、左右一対のガイドシャフト１１ａ，１１ｂ（本発明のガイド部材）が、その長手方向が上下方向に沿うように固定されており、これらのガイドシャフト１１ａ，１１ｂに、赤外線照射部２の両端部に設けられた支持部２ａ，２ａがそれぞれ保持され、これらの支持部２ａ，２ａがガイドシャフト１１ａ，１１ｂに案内されて赤外線照射部２が上下方向（図１および図２に示す破線矢印方向）に駆動装置(図示せず)によって移動させられるようになっている。これによって、人体の肌の広い領域に亘って赤外線を照射する場合は、照射したい人体の部位を赤外線美顔器１の赤外線照射部２の近傍に位置付けたままその姿勢を維持しているだけで済み、照射作業が容易になる。
【００３７】
赤外線美顔器１のフロントパネル１ａには、赤外線照射部２の両端の支持部２ａ，２ａがガイドシャフト１１ａ，１１ｂに案内された状態で上下方向に移動することができるように長孔形状の切欠部１ｂ，１ｂが形成されている。
【００３８】
図３に示すように、赤外線照射部２は、前記両支持部２ａ，２ａにそれぞれ設けられた支軸１４，１４を回動中心にして上下方向に揺動自在に支持部２ａ，２ａに軸支されている。
【００３９】
また、赤外線照射部２の前端部には赤外線光源２ｂが設けられ、後端部にはローラー１２が設けられており、該ローラー１２は、一方の側面が波形状に成形された板１３の波形状部１３ａに当接しており、赤外線照射部２の上下方向の移動に伴ってローラー１２が板１３の波形状部１３ａに沿って移動する結果、支軸１４，１４を回動中心にして一定の角度で赤外線照射部２が上下方向に揺動するようになっている。
【００４０】
このため、赤外線照射部２の赤外線光源２ｂより照射される赤外線の照射角度が変化する結果（図３参照）、人体の表面（例えば顔面）の比較的大きな起伏や肌の皺等の小さな凹凸の隅々まで残らず一様に、かつ、確実に赤外線を照射することができる。これによって、顔面等の皺やタルミ等に対して温熱効果を十分得ることができる。
【００４１】
次に、図４ないし図７に基づいて、レーザー照射部４について詳述する。レーザー照射部４の内部には、７８０ｎｍ（ナノメートル）前後の波長を有するレーザー光線Ｌを発光するとともに同一の発光特性を有する５個のレーザー光源４ａないし４ｅと、これらのレーザー光源４ａないし４ｅから発光されたレーザー光線Ｌを集束する２個のレンズ４２ａ，４２ｂと、撮像装置１６とが設けられている。該撮像装置１６は、ＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅ  ｃｏｕｐｌｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ  ｉｍａｇｅ  ｓｅｎｓｏｒ）またはＣＭＯＳ（ｃｏｍｐｌｉｍｅｎｔａｒｙ  ｍｅｔａｌ  ｏｘｉｄｅ  ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）等の固体撮像素子から構成されている。
【００４２】
前記５個のレーザー光源４ａないし４ｅは、図６および図７に示すようにレンズ４２ａ，４２ｂの面の広がる方向に略沿うように一列に並べて配置されている。
【００４３】
また、レーザー照射部４には、使用者が把持する把持部７の近傍に押しボタン式のレーザー照射スイッチ５が設けられ、使用者は片手で把持部７を把持したままレーザー照射スイッチ５を操作することができる。該スイッチ５を押すと、レーザー光源４aないし４eの何れかから発光されるレーザー光線Ｌの出力が、美肌作業時の出力より低い所定の低出力から美肌作業時の所定の高出力に切り替えられる。
【００４４】
また、レーザー照射部４の把持部７とは反対側の端部には、該レーザー照射部４を人体の肌Ｙに当接させたとき、レーザー照射部４が肌Ｙに接触したことを検知する接触センサ８（本発明の接触検知手段）が設けられており、該接触センサ８の検知信号がコントロールボックス１０内に設けられたコントローラ（図示せず）に送信されるようになっている。そして、該コントローラは、接触センサ８の検知信号を受信すると、レーザー照射部４のレーザー光源４aないし４eの何れかからレーザー光線を自動的に発光させる一方、レーザー照射部４を人体の肌Ｙから離脱させて接触センサ８の検知信号が途絶えたとき、前記レーザー光線の発光を自動的に停止させるようになっている。このため、レーザー光源４aないし４eからレーザー光線が無用に発光されることがない。
【００４５】
一方、前記撮像装置１６によって撮像された拡大画像は、テレビ受像機３５の画面上で目視により確認することができる。このため、テレビ受像機３５の画面上で肌の状態を確認しながら、照射したい部位に容易かつ確実にレーザー光線を照射することができる。
【００４６】
また、レーザー光源４ａないし４ｅから発光するレーザー光線Ｌの出力を、美肌作業時の出力より低い前記所定の出力で人体の肌Ｙを照射しているときに、この照射している肌の領域が撮像装置１６によって撮像され、前記レーザー光線Ｌを照射した部位が、照射していない他の部位に対してテレビ受像機３５の画面上において識別可能な色彩に映し出されるようになっている。
【００４７】
このため、美肌作業時の出力より低い出力のレーザー光線Ｌを照射して、この照射した人体の部位をテレビ受像機３５によって確認することができるので、美肌作業時の前記所定の高出力で照射する前に、レーザー光線Ｌを照射する人体の部位をテレビ受像機３５によって予め確認しながら正確かつ容易にレーザー照射部４を、照射したい部位に位置付けることができる。この結果、美肌作業時の前記所定の高出力によるレーザー光線を、照射したい部位だけに正確かつ確実に照射することができる。
【００４８】
以上のように構成された美肌装置Ｄを使用するときは、まず、赤外線美顔器１，レーザー照射部４およびテレビ受像機３５が接続されたコントロールボックス１０を電源ケーブル３３を介して家庭用電源に接続した後、コントロールボックス１０の電源スイッチ３６をオンする。
【００４９】
次に、赤外線美顔器１を使用する場合は、コントロールボックス１０の前面に設けられた赤外線照射選択スイッチ６を押してオンし、コントロールボックス１０内の前記電源回路から第２のケーブル３２を介して赤外線美顔器１に電力を供給する。次に、赤外線美顔器１のフロントパネル１ａに設けられた赤外線スイッチ１５をオンすると、赤外線照射部２の赤外線光源２ｂから赤外線が照射されるとともに赤外線照射部２が上下方向に揺動しながら上下方向に移動する。このとき、赤外線照射部２に顔面等を接近させると、顔面等の皺やタルミ等に対して温熱効果を十分得ることができる。
【００５０】
赤外線美顔器１の使用を終了する場合は、前記赤外線スイッチ１５を再度押してオフする。
【００５１】
一方、レーザー照射部４を使用する場合は、コントロールボックス１０の前面に設けられた各選択スイッチ３７ないし４１のうち、何れか１つのスイッチを適宜選択して押した後、レーザー光線Ｌを照射したい人体の部位にレーザー照射部４を当接させる。すると、レーザー照射部４の接触センサ８からの検知信号がコントロールボックス１０内の前記コントローラに送信され、既に選択された前記選択スイッチ３７ないし４１のうちの１つに対応した照射モードに応じて予め決定されているレーザー照射部４のレーザー光源４ａないし４ｅの何れかからレーザー光線が自動的に発光される。このとき発光されるレーザー光線は、美肌作業時の出力より低い所定の出力で発光される。使用者は、テレビ受像機３５の画面に映し出された該部位の拡大画像を見ながら、レーザー光線Ｌを照射したい部位と現在照射されているレーザー光線Ｌの照射位置とが一致するようにレーザー照射部４を人体に対して位置決めする。
【００５２】
前記位置決めが完了したら、レーザー照射部４のレーザー照射スイッチ５を再度押して、レーザー光源４ａないし４ｅの何れかから発光されるレーザー光線Ｌの出力が美肌作業時の所定の高出力になるように切り替える。これによって、前記照射モードに対応した所定の出力でレーザー光線の照射（美肌作業時の照射）が開始される。レーザー照射スイッチ５が押された時点から、コントロールボックス１０内に配設されたタイマ装置（図示せず）によってレーザー光線の照射時間が計測され、予め設定された設定時間が経過したとき、レーザー照射部４のレーザー光源４ａないし４ｅの何れかから発光されていたレーザー光線の美肌作業時での出力は、該出力より低い所定の低出力に自動的に切り替えられる。このため、続いてレーザー光線を人体の別の部位に照射したい場合は、使用者は、テレビ受像機３５の画面を見ながら行うレーザー照射部４の位置決め作業に速やかに移行することができる。なお、前記設定時間が経過する前にレーザー照射部４を人体の肌Ｙから離脱させて前記接触センサ８の検知信号が途絶えた場合は、前記レーザー光線の照射が停止されるが、かかる場合は前記タイマ装置の計測がリセットされるようになっている。
【００５３】
なお、図６および図７においては、選択された選択スイッチの照射モードに対応してレーザー光源４ｂ，４ｃ，４ｄのみに通電され、これらのレーザー光源のみからレーザー光線Ｌが発光されている状態を示している。
【００５４】
人体の肌Ｙの広い領域に亘ってレーザー光線Ｌを照射したい場合は、図８に示すように、最初に照射領域Ｒ１を照射し、その照射工程が終了した後、レーザー照射部４の照射位置をずらして引き続き照射領域Ｒ２およびＲ３を照射する。このとき、レーザー照射部４には５個のレーザー光源４ａないし４ｅが設けられているので、少なくとも２個以上のレーザー光源を使用して同時に照射するようにすると、１回の照射でも、一定の広い面積の肌の領域にレーザー光線Ｌを照射することができる。このため、照射作業を効率的に行なうことができ、かつ、図９に示す従来の照射工程の場合と比べて照射ムラ（図８の斜線部分）を少なくすることができる。
【００５５】
レーザー照射部４の使用を一時的に中断する場合は、使用者の肌に接触させているレーザー照射部４を使用者の肌Ｙから離脱させる。これによって、レーザー照射部４の接触センサ８の検知信号が途絶え、前記レーザー光線の発光が自動的に停止される。レーザー照射部４の使用を再開する場合は、使用者の肌Ｙにレーザー照射部４を再度接触させる。すると、接触センサ８の検知信号がコントロールボックス１０内の前記コントローラに送信され、美肌作業時の出力より低い所定の低出力のレーザー光線がレーザー照射部４から発光される。その後、レーザー照射スイッチ５を改めて押すと美肌作業時における所定の高出力のレーザー光線に切り替わる。
【００５６】
また、レーザー照射部４の使用を一時的に中断する他の方法としては、前記選択した選択スイッチを再度押して、該選択スイッチの選択を解除するようにしてもよい。レーザー照射部４の使用を完全に終了する場合は、電源スイッチ３６を再度押してオフする。
【００５７】
以上述べた本実施の形態では、５個のレーザー光源４ａないし４ｅを、レンズ４２ａ，４２ｂの面の広がる方向に略沿うように一列に並べて配置したが、レーザー光源を少なくとも２個以上一列に並べて配置すれば足りる。また、３個以上のレーザー光源をレンズ４２ａ，４２ｂの面の広がる方向に略沿うように複数列に並べて配置するようにしてもよい。これによって、複数のレーザー光源からレーザー光線を同時に照射するようにすると、１回の照射で、より広い面積の肌の領域にレーザー光線を照射することができる。このため、照射作業を一層効率的に行なうことができ、かつ、照射ムラをさらに少なくすることができる。
【００５８】
また、本実施の形態では、前記選択スイッチ３７ないし４１ごとに、レーザー光源４ａないし４ｅのうち何れのレーザー光源に通電するかということ（レーザー光源の選択）と、その通電するレーザー光源のレーザー光線の出力をどの程度にするかということ（レーザー光線の出力）との双方に関連付けて照射モードを予め設定するようにしたが、これに代えて、前記「レーザー光源の選択」または「レーザー光線の出力」のうち何れか一方のみに関連付けて照射モードを予め設定するようにしてもよい。
【００５９】
また、本実施の形態では、レーザー照射部４のレーザー照射スイッチ５が押された時点から予め設定された設定時間が経過すると、コントロールボックス１０内の前記タイマ装置が作動して、レーザー光線の出力が、美肌作業時の所定の出力から該出力より低い所定の低出力に切り替えられるようにしたが、これに加えてさらに、別個に第２のタイマ装置を設けて、該タイマ装置の時間設定により、美肌作業時の出力によるレーザー光線の照射時間を使用者が任意に設定できるようにしてもよい。また、このような方法以外に、前記照射選択スイッチ３７ないし４１ごとに該スイッチの種類に関連付けて前記照射時間を予め設定しておくようにしてもよい。
【００６０】
また、本実施の形態では、前記赤外線照射選択スイッチ６を押すとともに赤外線美顔器１の赤外線スイッチ１５を押すことで、コントロールボックス１０内の前記電源回路から赤外線照射部２に通電され、この通電によって赤外線照射部２の作動を開始するように構成したが、これに代えて、赤外線美顔器１に人体が接近したことを検知するセンサを設け、このセンサの検知信号によって赤外線照射部２の作動を開始するようにしてもよい。
【００６１】
さらにまた、本実施の形態では、上下方向に配置されたガイドシャフト１１ａ，１１ｂに案内されて赤外線照射部２が上下方向に移動するようにしたが、これに代えて、ガイド部材を左右方向に沿うよう配置して、該ガイド部材に案内されて赤外線照射部２が左右方向に移動するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施の形態に係る美肌装置の全体を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る赤外線照射装置を、その正面のフロントパネルを取外して正面から見た状態を示す図である。
【図３】図２の矢視Ａ−Ａ線に沿う断面図で表した赤外線照射装置を顔面に近付けた状態を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るレーザー照射部を顔面に当接させた状態を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るレーザー照射部を側方から見た状態の拡大断面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るレーザー照射部の内部の構成部材とレーザー光線との関係を示した模式図である。
【図７】図６の矢視Ｂ−Ｂ線に沿う拡大図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るレーザー照射部によって人体の肌にレーザー光線を照射する際の工程を示す図である。
【図９】従来のレーザー照射部によって人体の肌にレーザー光線を照射する際の工程を示す図である。
【符号の説明】
【００６３】
２ｂ  赤外線光源
４  レーザー照射部
４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ，４ｅ  レーザー光源
８  接触センサ（接触検知手段）
１０  コントロールボックス（制御装置）
１１ａ，１１ｂ  ガイドシャフト（ガイド部材）
１６  撮像装置
３１  第１のケーブル
３２  第２のケーブル
３５  テレビ受像機（表示装置）
３７  皺照射選択スイッチ（照射モード選択手段）
３８  染み照射選択スイッチ（照射モード選択手段）
３９  ニキビ照射選択スイッチ（照射モード選択手段）
４０  毛穴照射選択スイッチ（照射モード選択手段）
４１  活毛照射選択スイッチ（照射モード選択手段）
４２ａ，４２ｂ  レンズ
Ｄ  美肌装置
Ｅ  赤外線照射装置
Ｆ  レーザー照射装置
Ｌ  レーザー光線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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