(57)【要約】【課題】  炭化水素油の水素化処理触媒の活性を損なうことなく、水素化処理装置のスタートアップ工程に要する時間の短縮を可能とするスタートアップ方法を提供することである。【解決手段】  炭化水素油を添加した水素化処理触媒を充填した反応塔で、水素加圧下、３００℃以下の水素ガスを循環させた後に予備硫化を行なうことを特徴とする水素化処理装置のスタートアップ方法である。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭化水素油を添加した水素化処理触媒を充填した反応塔で、水素加圧下、３００℃以下の水素ガスを循環させた後に予備硫化を行なうことを特徴とする水素化処理装置のスタートアップ方法。
【請求項２】
水素化処理触媒に添加する炭化水素油がナフサ、灯油、軽油、減圧軽油および潤滑油から選ばれる少なくとも１種であり、初留点が３５０℃以下、終留点が５７０℃以下である請求項１記載の方法。
【請求項３】
水素化処理触媒に添加する炭化水素油の金属分が１０重量ppm以下、臭素価が１０ｇＢｒ2／１００ｇ以下である請求項１または２記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炭化水素油の水素化処理装置のスタートアップ方法、すなわち装置の運転開始方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に石油精製で使用される炭化水素油の水素化処理装置の運転開始に際しては、水素化処理触媒を反応塔に充填した後、実際の操業運転を開始するまでに、水素ガスの導入による反応塔の昇温および昇圧、これに続いて触媒の予備硫化といった種々のスタートアップ工程が必要とされる。
こうしたスタートアップ工程は、高温の水素ガスを導入・循環して反応塔の昇温および昇圧操作を行なう第１段階と、触媒の予備硫化を行なう第２段階とに大別される。
【０００３】
第１段階の操作に関して詳述すれば以下のとおりである。
炭化水素油の水素化処理装置は、一般にステンレス鋼等を材質とする高圧容器である反応塔が用いられているが、反応塔を水素雰囲気下で使用する場合、運転開始前の水素脆性対策が不可欠である。通常、反応塔に触媒を充填した後、反応塔は常温で材質に応じて設計圧力（運転圧力）の２０％程度まで水素で加圧される。次いで、反応塔内壁に吸蔵された水素を脱離させて反応塔材質の水素脆化と焼戻脆化を防止するため、反応塔表面温度（「スキン温度」と呼ばれる）を水素脆性対策温度まで上げる必要がある。この水素脆性対策を終えた後は、段階的に昇圧しながら水素漏れテスト（リークテスト）を行い、設計圧力まで昇圧される。
【０００４】
水素脆性対策のためにスキン温度を上げる方法としては、高温の水素を反応塔内に循環させる方法、また、加熱した炭化水素油を反応塔に導入してスキン温度を一気に上げる方法などがある。後者の方法が適用できるのは、常圧での通油が可能でリークテストが不要な一部の装置のみであり、一般的な方法ではない。前者の方法はスキン温度を上げる確実な方法で、広く実施されている。
【０００５】
商業装置においては、運転効率を高めるために早急な装置の立ち上げが望まれる。このためには、反応塔の温度を短期間で昇温させるために、高温の水素ガスを循環させればよい。しかしながら、水素ガス循環温度が２５０℃以上となった場合、充填された触媒が高温の水素ガスに暴露されることになり活性金属種の水素還元反応が問題となる。この反応が起こると、触媒は不活性化し後の予備硫化を施しても本来の触媒活性を発現しない。このため、水素ガス循環温度は触媒の還元が無視できる比較的低温（安全性を考慮して約２００℃以下）まで下げるのが一般的である。
【０００６】
一方、水素脆性対策温度は処理する油種に対応した反応塔の材質にもよるが、一般に常温〜２００℃程度である。反応塔の加熱水素ガスによる昇温操作は容易ではなく、反応塔容積が１００〜２,０００ｍ3にもなる間接脱硫装置や重油直接脱硫装置では、スキン温度を水素脆性対策温度まで昇温させるのに、前述のような約２００℃以下の水素ガスを用いると２〜３日を要する。
装置の立ち上げには、この後に充填触媒に予備硫化を施すが、反応塔の水素脆性対策に費やす時間は、装置の全スタートアップ所用時間の５０〜６０％にも達する。従って装置のスタートアップ時間を短縮するには、反応塔の水素脆性対策にかける時間の短縮化が有効である。しかしながら、触媒の水素還元防止の観点から反応塔内の水素ガス循環温度は低めに設定せざるを得えない。このため、触媒担持金属種の水素還元を防止しながらいかに速く水素脆性対策温度までスキン温度を昇温し、短期間で装置を立ち上げるかが長年の課題とされていた。
【０００７】
水素化処理装置のスタートアップ時間を短縮する方法に関しては、これまで主としてスタートアップ工程の第２段階である触媒の予備硫化工程の簡素化や短縮化に着目した技術が開示されている（例えば、特許文献１〜４参照）。しかしながら、第１段階である水素脆性対策工程の短時間化を可能にする技術はこれまでのところ見当たらない。
【０００８】
特許文献５では、反応塔の圧力試験条件下（水素加圧下、水素ガス温度１００℃以上）や硫化工程時に触媒活性が低下する有機添加物含有触媒に対して、沸点が１５０〜５００℃の有機液体を接触させ、次いで水素と硫黄化合物を接触させることで触媒活性を低下させない触媒の予備硫化方法が開示されている。しかしながら、特許文献５には高温の循環ガスを用いた水素脆性対策工程を短縮する方法については開示されていない。
【特許文献１】特公平４−７９７０１号公報
【特許文献２】特公平５-３０５０３号公報
【特許文献３】特公平６−２４６３８号公報
【特許文献４】特開平９−１９２５０５号公報
【特許文献５】特表２００３−５３０２０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の課題は、炭化水素油の水素化処理触媒の活性を損なうことなく、水素化処理装置のスタートアップ工程に要する時間の短縮を可能とするスタートアップ方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、上記従来の方法における問題点に鑑みて鋭意研究を重ねた結果、水素化処理触媒に特定の炭化水素油を添加した触媒を用いることで、触媒の性能を損なうことなく装置のスタートアップに要する時間、特に水素脆性対策工程の時間を大幅に短縮できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１１】
すなわち本発明は、炭化水素油の水素化処理において、炭化水素油を添加した水素化処理触媒を充填した反応塔で、水素加圧下、３００℃以下の水素ガスを循環させた後に予備硫化を行なう水素化処理装置のスタートアップ方法であり、また、水素化処理触媒に添加する炭化水素油がナフサ、灯油、軽油、減圧軽油および潤滑油から選ばれる少なくとも１種で初留点が３５０℃以下、終留点が５７０℃以下であることを特徴とし、さらに添加する炭化水素油の金属分が１０重量ppm以下、臭素価が１０ｇＢｒ2／１００ｇ以下であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のスタートアップ方法を適用すれば、水素化処理触媒の活性を損なうことなく、水素化処理装置のスタートアップ工程に要する時間を約半分程度に短縮でき、早期に実操業を行うことが可能となり、その結果、従来よりも長時間にわたって水素化処理を効率良く行なうことができる。
また、入手が容易な炭化水素油を触媒に添加する本発明方法は簡便であり、大規模な装置の改良や機器の追加は一切必要としないので、低コストであり経済的に極めて有利である。これに対して、従来の予備硫化工程に着目したスタートアップ工程短縮方法では、予備硫化触媒の製造やそのための設備など大きな負担が伴い製品のコストアップをもたらす恐れが多い。
さらに、スタートアップ時間の短縮によりスタートアップ工程で消費されるエネルギーも大幅に減少することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、上記発明について詳細に説明する。
（１）水素化処理触媒
本発明の実施にあたっては、炭化水素油を添加した水素化処理触媒の調製が必要である。
本発明で使用される触媒は、石油精製業界で広く用いられている一般的な水素化処理触媒であり、通常の水素化脱硫触媒、水素化脱窒素触媒、水素化脱金属触媒、水素化分解触媒、マイルド水素化分解触媒、水素化異性化触媒等を利用できる。
これらの触媒は、アルミナ、シリカ、アルミナ−シリカ、ボリア、リン酸、マグネシア、酸化亜鉛、ジルコニア、チタニア、ゼオライト、粘土鉱物等の多孔質の無機耐熱性酸化物を担体とし、クロム、モリブデン、タングステン、鉄、コバルト、ニッケル、銅等から選択される１種以上の活性金属種が担持されているのが一般的である。
本発明で使用される触媒は、実質的に硫化されていない触媒であるが、不純物として５重量％以下の硫黄分を含んでいてもよい。
【００１４】
（２）炭化水素油
上記の触媒に対して、特定の炭化水素油を添加する。この炭化水素油の添加によって水素化処理装置のスタートアップ時における高温循環水素ガスと触媒との接触を抑制し、触媒の活性金属種の水素還元反応を防止することができる。
この炭化水素油は、ナフサ、灯油、軽油、減圧軽油および潤滑油から選ばれる少なくとも１種であるが、蒸留性状として、初留点が３５０℃以下、好ましくは３４０℃以下、終留点が５７０℃以下、好ましくは５６０℃以下であることが必要である。
初留点、終留点がそれぞれ３５０℃、５７０℃を越える場合、炭化水素油の粘性が高すぎるため、触媒に添加してもその細孔内に浸透せず、水素加圧下で反応塔の水素脆性対策温度に曝された場合、担持された活性金属種の還元反応を防止できない。
【００１５】
また、この炭化水素油はナトリウム、砒素、ケイ素、バナジウム、ニッケル、鉄等の金属分が１０重量ppm以下、好ましくは５重量ppm以下、より好ましくは１重量ppm以下、臭素価として１０ｇＢｒ2／１００ｇ以下、好ましくは５ｇＢｒ2／１００ｇ以下、さらに好ましくは１ｇＢｒ2／１００ｇ以下であることが望ましい。
金属分が１０重量ppmを越えた場合、金属分が触媒表面に沈着し、触媒は失活する。また、臭素価が１０ｇＢｒ2／１００ｇを越えた場合、空気中での安定性が低下し、触媒表面上にガム質が生じる恐れがある。また後の予備硫化工程時に担持金属種上で急激な重合反応が進行し、触媒表面上にコーク分が堆積することで触媒活性の低下をもたらす。
使用する炭化水素油は、硫化剤としての硫黄化合物が添加されていないものであるが、不純物として１重量％以下の硫黄分を含むものを用いてもよい。
【００１６】
炭化水素油が触媒表面の一部又は全部に付着して高温循環水素ガスと触媒との直接の接触を抑制できるのであれば、炭化水素油を触媒に添加する方法に特に制限は無く、例えば、含浸法、浸漬法、噴霧法、燻蒸法など様々な方法を適用することができる。中でも、作業性や添加効率の観点から含浸法が好ましい。なお、触媒への浸透を促進させるため、必要に応じて、炭化水素油を室温〜２００℃に加熱して用いてもよい。
また、炭化水素油の触媒への添加は、触媒が反応塔内に充填されたオンサイト、又は触媒が反応塔内に充填されていないオフサイトのいずれの状態でも行なうことが可能であるが、作業効率の観点からオフサイトで行なうことが好ましい。
【００１７】
炭化水素油の触媒への添加量は触媒の細孔容積に見合った量であるが、触媒細孔表面への付着を確実にするため、少なくとも触媒細孔表面の一部に単分子層で付着していることが望ましい。
このため、添加量としては、触媒細孔容積の飽和に必要な添加量の２０〜５００％、好ましくは３０〜２００％、より好ましくは５０〜１２５％添加する。２０％に満たなければ触媒表面の被覆が不十分となり、水素脆性対策温度での触媒の還元を抑制できないため、結果として、水素脆性対策工程期間を短縮できない。一方、５００％を越えた場合、触媒への付着に利用されない炭化水素油が増加して経済的に不利である。なお、炭化水素油を添加された触媒は、取扱性の観点から、触媒同士が容易に付着し合わない状態であることが望ましい。
炭化水素油を添加された触媒は、必要に応じて乾燥処理を施す。乾燥条件に特に制限はなく、空気中または不活性ガス雰囲気下で、室温〜２００℃で処理する。炭化水素油を添加された触媒は、そのまま反応塔に充填することができる。
【００１８】
（３）反応塔
使用される反応塔は、石油精製業界で広く使用される高圧反応容器であり、固定床、移動床、沸騰床、流動床などの形態のものを使用することができる。
反応塔で水素化処理の対象となる炭化水素油（以下「原料油」という）は、原油、常圧留出油、減圧軽油、常圧残渣油、減圧残渣油、熱分解油、接触分解油、溶剤脱瀝油、タールサンド油、頁岩油、石炭液化油やこれらの混合油である。
【００１９】
（４）スタートアップ時の運転
触媒充填後、反応塔は通常、反応塔材質によって決定される運転圧力の２０％程度（０.４〜５ＭＰａ）まで水素で加圧され、反応塔の水素漏れの有無が確認される。この後、水素ガス温度３００℃以下、好ましくは２００〜２８０℃、特に好ましくは２００〜２５０℃の温度の水素ガスで反応塔内を循環させてスキン温度を水素脆性対策温度まで昇温する。水素ガス温度が３００℃を越えた場合、充填した触媒の還元反応が進行し、触媒に硫化処理を施しても活性を賦活できない。また２００℃に満たない場合、従来技術と同様の反応塔昇温時間が必要となり、水素脆性対策工程に要する時間を短縮できない。
なお、循環に用いる水素ガスは純粋なガスを用いてもよいし、不純物として５％程度以下のアンモニア、硫化水素を含んでいてもよい。
【００２０】
反応塔温度が水素脆性対策温度に達した後、段階的に昇圧しながらリークテストを実施する。設計圧力（２〜２５MPa）まで昇圧後、充填触媒の予備硫化を行なう。予備硫化は直留軽油、ＬＧＯ（ライトガスオイル）やＶＧＯ（減圧軽油）で行っても良いし、これらにＤＭＤＳ（ジメチルジスルフィド）やＴＮＰＳ（ターシャリーノニルポリスルフィド）等の含硫黄化合物を添加したものを用いてもよい。
なお、予備硫化は水素ガスと硫化水素、二硫化炭素、ＤＭＤＳ等の硫黄化合物を用いて気相で行なうこともできる。予備硫化は通常１５０〜３５０℃の温度領域で行われる。
【００２１】
予備硫化が終了すれば、前述の原料油に切り替え、実際の商業運転に入る。
なお、原料油水素化処理条件は特に限定はされないが、通常の水素化処理条件として例えば、水素分圧が２〜２５MPa、液空間速度が０.１〜１０ｈ-1、水素／原料油比が５０〜１５００Ｎｍ3／kl、反応温度で３００〜４５０℃等が一般的である。
【実施例】
【００２２】
以下、実施例を示し、本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらにより限定されるものではない。
【００２３】
〔実施例１〕
（１）炭化水素油添加触媒の調製
市販の水素化処理触媒（日本ケッチェン(株)製「ＫＦ ９０３」(商品名)；多孔質アルミナ系担体に周期表第６Ａ族金属及び第８族金属の酸化物を担持させた触媒）１kgに対して、炭化水素油として市販潤滑油１９０ｇ（触媒細孔の飽和に必要な添加量の９５％）を室温で１時間かけて含浸添加して触媒Ａを得た。添加した潤滑油の性状を表１に示す。
【００２４】
【表１】
2005213384.tif 000002
【００２５】
（２）減圧軽油を用いた水素化処理試験
等温流通式小型試験機に、触媒Ａを２００ml充填し、水素分圧４.４MPa、温度２５０℃で２４時間保持した後、硫黄分として２.５重量％相当のＤＭＤＳを添加した直留軽油で予備硫化した。次いで、３３０℃から表２の性状を有する原料油を表３に示す条件で通油し、生成油中の硫黄分を蛍光Ｘ線装置により定量した。
【００２６】
【表２】
2005213384.tif 000003
【００２７】
【表３】
2005213384.tif 000004
【００２８】
〔比較例１〕
実施例１で使用した市販水素化処理触媒に対して炭化水素油を添加せず、そのまま等温流通式小型試験機に２００ml充填し、実際の商業装置での条件と同等の水素分圧４.４MPa、温度１９０℃で２４時間保持した後、実施例１と同様に予備硫化後、減圧軽油の水素化処理試験を実施した。
【００２９】
〔比較例２〕
炭化水素油による触媒還元防止効果をみるため、市販水素化処理触媒をそのまま等温流通式小型試験機に２００ml充填し、水素分圧４.４MPa、温度２５０℃で２４時間保持した後、実施例１と同様の予備硫化、減圧軽油の水素化処理試験を実施した。
【００３０】
実施例１、比較例１および比較例２の水素化処理試験で得られた生成油中の硫黄分に対して、反応次数１.７次として反応速度定数を求め、比較例１を基準として実施例１の相対脱硫活性（容積基準）を求めると以下の表４のようになった。
【００３１】
【表４】
2005213384.tif 000005
【００３２】
上記の結果から炭化水素油を添加した触媒（実施例１）は、水素加圧下で２５０℃の温度にさらされても、通常のスタートアップ方法に準拠した比較例１の触媒と同等の脱硫性能を示していることが分かる。また、炭化水素油を添加しない比較例２では、触媒活性は大幅に低下した。この結果から、炭化水素の添加は触媒の還元防止に有効であると考えられる。
【００３３】
重質油の直接脱硫装置においては、従来、約１９０℃の水素ガス循環温度でスキン温度が水素脆性対策温度に達するまでに３日かかっていたが、本発明方法で循環水素ガス温度を２５０℃に設定できたことで、スタートアップ時間を１.５〜２日まで短縮することができた。また、間接脱硫装置においては、スタートアップに約２日要したものが本発明方法の適用により、約１日まで短縮することができた。