(57)【要約】【課題】  ケースを被せた状態でも三脚を使用して撮影できるケースを得る。【解決手段】  ケース１０の底からデジタルスチルカメラ２０を装入し、蓋に設けた面ファスナーを重ね合わせて閉止できるようにし、この蓋に配設した板金１４に三脚固定用のねじ孔１４ａを設けることで、ケース１０を被せた状態で、通常の撮影と三脚５０に取り付けた状態での撮影とができるようにするとともに、この蓋を開けることでデジタルスチルカメラ２０の底部から装着されるメモリカード４０やバッテリ４１を自在に脱着できるようにした。また、ケース１０の上面から前面に配された開閉カバー１２を開くことでデジタルスチルカメラ２０のレンズカバー２１の開閉ができるようにした。 【選択図】        図１
2005249869.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略直方体の形状をし、第１の主面に撮像レンズを有し、前記第１の主面の対面にある第２の主面に画像モニタと操作ボタンを有し、
前記第１の主面と前記第２の主面を結ぶ側部の、上面に撮像操作子を有し、底面に開閉自在に少なくともバッテリを交換自在とする蓋を有するように構成した撮像装置の撮像装置用ケースであって、
前記撮像装置の前記第１の主面の側に、一端辺を固定し他端辺を遊端とした開閉カバーと、
前記撮像装置の前記第２の主面の側に設けた軟質の透明樹脂シートと、
前記撮像装置の前記上面の側に、前記撮像操作子の操作を自在とする軟質の透明樹脂シートと、前記開閉カバーの遊端を係止する係止手段と、
前記撮像装置の前記底部の側を覆う底部カバーと、
該底部カバーを閉止する閉止手段とを有し、
前記底部カバーに三脚固定部材を設け、
前記底部カバー側から前記撮像装置を装入して前記閉止手段によって閉止するようにした
ことを特徴とする撮像装置用ケース。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像装置用ケースにおいて、
前記閉止手段が面ファスナーであり、
前記撮像装置の前記底部の側に設けられる前記底部カバーと閉止手段との、一方に設けた雄の面ファスナーと、他方に設けた雌の面ファスナーとが重ね合わされて前記底部カバーを閉止するようにするとともに、前記底部が前記重ね合わせにより厚くなるように構成した
ことを特徴とする撮像装置用ケース。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の撮像装置用ケースにおいて、
前記底部カバー内に設けた板金を介して前記三脚固定用部材を設けた
ことを特徴とする撮像装置用ケース。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載の撮像装置用ケースにおいて、
前記開閉カバーの底部側の一端辺が固定されるとともに他端辺を前記遊端とし、前記開閉カバーの前記遊端の前記係止手段が面ファスナーであり、
前記開閉カバーを開いたとき、前記撮像装置の前記第１の主面を露呈するようにした
ことを特徴とする撮像装置用ケース。 
【請求項５】
請求項1乃至４の何れかに記載の撮像装置用ケースにおいて、
前記撮像レンズを上下に開閉自在に覆う横長形状のレンズカバーを有する前記撮像装置の前記第1の主面の側の、
前記開閉カバーの一端辺と、前記開閉カバーの前記遊端の前記係止手段との間に、前記撮像装置の外れを防止するとともに、露呈された前記第1の主面を左右に分割するように
帯状部を設けて、     
前記開閉カバーを開いたとき、
左右に分割された前記第1の主面の、
一方の側の面に前記撮像レンズを露呈するようにし、他方の側の面で前記レンズカバーの一端を操作できるようにした
ことを特徴とする撮像装置用ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルスチルカメラなどの撮像装置に装着して好適な撮像装置用ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カメラ用のケースには、図１５に示すように、銀塩フィルムを用いる一眼レフカメラ１００などに使用されるようなものがある。このケースは、皮革や合成皮革の裏側に肉厚のクッション性を有する生地を一体に設けて縫製されたバックケース１０１とフロントカバー１０２とからなり、図１５Ａに示すように、カメラボディへのケースの装着は、カメラボディの底面に設けられている雌ねじに、バックケース１０１を介してローレットを設けた雄ねじ１０３を螺入して行われる。
そして、このバックケース１０１にフロントカバー１０２がスナップボタン１０４，１０５によって着脱自在に設けられて一眼レフカメラ１００用のケースが構成されている。
【０００３】
このようにすることで、撮影しないときはほぼ完全に一眼レフカメラ１００がバックケース１０１とフロントカバー１０２で覆われるようになっている。また、撮影のときは、バックケース１０１に設けられる不図示のネックストラップ（首架けバンド）を首に架け、図１５Ｂに示すように、バックケース１０１の上側のスナップボタン１０４を外し、フロントカバー１０２をスナップボタン１０５によりカメラ１００の下方にぶら下げた状態とする。そして、この状態でカメラボディを把持して被写体に対して構え、ファインダ１００ａを覗いて構図を決め、不図示のシャッターボタンを押下して撮影するようにしている。
【０００４】
このように構成された一眼レフカメラ１００のケースでは、バックケース１０１とフロントカバー１０２の角部での重なり部分が多くなるように形成されている。そして、万が一落下させてしまったときでも、多くはカメラの底の方から落ちるため、バックケース１０１とフロントカバー１０２の底における重なりの部分に付与されたクッション性により大きな耐衝撃性をもつものとなっている。また、ほかの部分から落ちても、ケース自体の素材のもつ弾性とカメラ１００との間隙により衝撃を緩和するようになっている。
【０００５】
また、一眼レフカメラ１００への三脚の取り付けは、三脚に設けられている固定用の雄ねじを、一眼レフカメラ１００底面の雌ねじに直接螺入して固定したり、あるいは図１５に示すように、バックケース１０１を一眼レフカメラ１００に固定するためのローレット付きねじ１０３に設けられている雌ねじに、三脚に設けられている雄ねじを螺入して固定することができる。
なお、従来知られているカメラ用のケースには、特許文献１に開示されているようなものがある。
【０００６】
一方、銀塩フィルムを用いるコンパクトカメラの代替商品として普及してきたデジタルカメラは、プリンターの高性能化とともに、今やＡ４サイズ程度までの拡大プリントを行っても、銀塩フィルム、例えばカラーリバーサルフィルムによる印画紙へのプリントと遜色ないまで高画質化が進んでいる。また、デジタルカメラでは、上手く写っていない画像ファイルは即、小型のモニタ画面上で「ごみ箱」へ捨てることができ、無駄なプリントをしなくて済むこと、そして、パーソナルコンピュータとの連携によりサムネイル画像での一覧が行えるため画像ファイルの管理がし易いことなどの使い勝手の良さから急速に普及している。
【０００７】
また、デジタルスチルカメラは、銀塩フィルム用の例えば一眼レフカメラの代替を目指し、さまざまな撮影状況に対応できるようなオプション機能を備えたハイエンドユーザ向けのものと、より一般の消費者向けのものとの２極分化が進んでいる。
そして、後者においては、小電力化、記録媒体の小型化、専用の光学系・バッテリの採用などにより、従来はコンパクトカメラ程度の大きさであったものが、ワイシャツのポケットに収まる小ささで、より高画質であること（例えば、カメラの有効画素数が５００万画素を越えるような撮像素子を搭載したもの）を目指して日々改良が進められている状況にある。
【０００８】
このような、より小型化を目指す状況下では、従来コンパクトカメラサイズのデジタルスチルカメラに標準的に装備され、手ぶれやセルフタイマ撮影に活用されていた三脚用のねじ孔は、ワイシャツのポケット収納サイズとする上で薄型化の障害となるため、省かれた構造となっているものもある。
そして、従来デジタルスチルカメラ用として供給されているケースは、ポシェット（小型のバッグ）の形態を有し、撮影しないときはケース内に収納してボタンなどで蓋を閉止しておき、撮影はケースから取り出して行うようなものであった。
【特許文献１】特開２０００−２２５０１６号公報（第２頁，図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、図１５例のような一眼レフカメラ用のケースと同様の構成を有するものが、カメラの保護の点、あるいは装着した状態で通常撮影や三脚撮影が行うことができる点などから相応しいものの、ワイシャツ収納サイズのデジタルスチルカメラでは、カメラ自体の薄さが要求されるため、一眼レフカメラ１００の底面に設けられているような雌ねじを設けることができず、一眼レフカメラ用のケースと同様の構成にすることができない不都合があった。
すなわち、三脚の固定用の雄ねじと同じサイズの、雄ねじと雌ねじをもつローレット付きねじ１０３（図１５参照）を用いて、直に薄厚のデジタルスチルカメラにケースを取り付け、このローレット付きねじ１０３を介してデジタルスチルカメラを三脚に固定する構造とすることはできなかった。
【００１０】
また、従来デジタルスチルカメラ用として供給されているケースでは、収納されるカメラへの耐衝撃性などが不十分であり、落下により電子部品で構成されるデジタルスチルカメラへのダメージが無視できないものとなっていた。さらに、撮影はカメラをケースから取り出して行うものであるためケースを置き忘れることがあった。
【００１１】
本発明はかかる点に鑑み、ケースを被せた通常状態で撮影できるとともに、三脚を使用した撮影にも好適で、小型のケースでも一眼レフカメラ用のケースと同様の使い易さを有する撮像装置用ケースを提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決し、本発明の目的を達成するため、本発明は、略直方体の形状をし、第１の主面に撮像レンズを有し、第１の主面の対面にある第２の主面に画像モニタと操作ボタンを有し、第１の主面と前記第２の主面を結ぶ側面の、上面に撮像操作子を有し、底面に開閉自在に少なくともバッテリを交換自在とする蓋を有するように構成した撮像装置の撮像装置用ケースであって、この撮像装置の第１の主面の側に、一端辺を固定し他端辺を遊端とした開閉カバーと、撮像装置の第２の主面の側に設けた軟質の透明樹脂シートと、撮像装置の上面の側に、撮像操作子の操作を自在とする軟質の透明樹脂シートと、開閉カバーの遊端を係止する係止手段と、撮像装置の底部の側を覆う底部カバーと、その底部カバーを閉止する閉止手段とを有し、底部カバーに三脚固定部材を設け、この底部カバー側から撮像装置を装入して閉止手段によって閉止するようにしたものである。
【００１３】
このように構成した本発明の撮像装置用ケースによれば、ケースの底の方から撮像装置を装入し、底のところで底部カバーを閉じて撮像装置をケースに固定するとともに、このケースの底に配される三脚固定用部材で撮像装置を三脚に固定できるため、ケースを装着した状態で、通常の撮影と三脚を用いた撮影を行うことができる。
【００１４】
また、本発明は、上記記載の撮像装置用ケースにおいて、閉止手段が面ファスナーであり、撮像装置の底部の側に設けられる底部カバーと閉止手段との、一方に設けた雄の面ファスナーと、他方に設けた雌の面ファスナーとが重ね合わされて底部カバーを閉止するようにするとともに、前記底部が前記重ね合わせにより厚くなるように構成したものである。
【００１５】
このように構成した本発明の撮像装置用ケースによれば、ケース内の撮像装置を、ケースの底部カバーと閉止手段とに設けられる面ファスナー同士を重ね合わせてケースを閉止して固定することによって、ケースの底部でケースの生地と面ファスナーが重ね合わされた構成となるため、ケースの底部に大きなクッション性を付与することができ、電子部品で構成される撮像装置を落下などによる衝撃から保護することができる。
【００１６】
また、本発明は、上記記載の撮像装置用ケースにおいて、底部カバー内に設けた板金を介して三脚固定用部材を設けたものである。
【００１７】
このように構成した本発明の撮像装置用ケースによれば、底部カバー内に設けられる板金が、撮像装置の底面とガタなく当接するように面ファスナーで固定することができ、この板金に設けられる三脚固定用部材に三脚を取り付けても、撮像装置自体をガタなく固定することができる。
【００１８】
また、本発明は、上記記載の撮像装置用ケースにおいて、開閉カバーの底部側の一端辺が固定されるとともに他端辺を遊端とし、開閉カバーの遊端の係止手段が面ファスナーであり、この開閉カバーを開いたとき、撮像装置の第１の主面を露呈するようにしたものである。
【００１９】
このように構成した本発明の撮像装置用ケースによれば、開閉カバーの遊端の面ファスナーを把持して外し、開閉カバーを開放状態としたときに、撮影レンズが配設される撮像装置の第１の主面を露呈させることができる。
【００２０】
また、本発明は、上記記載の撮像装置用ケースにおいて、開閉カバーの一端の縫合部と、この開閉カバーの遊端の係止手段との間に帯状の透明樹脂シートを設けて撮像装置の外れを防止するとともに、この開閉カバーを開いたとき、撮像装置の第1の主面に設けられるレンズカバーを摺動できるようにしたものである。
また、本発明は、上記記載の撮像装置用ケースにおいて、撮像レンズを上下に開閉自在に覆う横長形状のレンズカバーを有する撮像装置の第1の主面の側の、開閉カバーの一端辺と、開閉カバーの遊端の係止手段との間に、この撮像装置の外れを防止するとともに、露呈された第1の主面を左右に分割するように帯状部を設けて、この開閉カバーを開いたとき、左右に分割された第1の主面の、一方の側の面に撮像レンズを露呈するようにし、他方の側の面でレンズカバーの一端を操作できるようにしたものである。
【００２１】
このように構成した本発明の撮像装置用ケースによれば、開閉カバーを開けて撮像装置の第１の主面に露呈されたレンズカバーを押し下げて撮影レンズを露出させ、ケースに収納したままで撮影することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の撮像装置用ケースによれば、ケースを被せた状態で、通常の撮影だけでなく、三脚を使用した安定な状態で撮影することも可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明の撮像装置用ケースを実施するための最良の形態の例を、図１〜図１４を参照して説明する。
【００２４】
図１〜図３は、本例の撮像装置用ケース１０にデジタルスチルカメラ２０を装着した状態を示しており、図１は背面を下方から見た斜視図で、図２は前面の斜視図である。また、図３は断面構造を説明するもので、図３Ａはケース１０を装着したデジタルスチルカメラ２０の正面図であり、図３Ｂは撮像レンズ２４の中心（図３Ａにおける断面Ａ−Ａ）での断面の略図であり、図３Ｃは底部カバーの略中央に設けられる三脚固定部材である板金１４の、後述する固定ねじ１４ｃを通る（図３Ａにおける断面Ｂ−Ｂ）断面の略図である。
【００２５】
ケース１０は、図１〜図３に示すように、デジタルスチルカメラ２０を収納して全体を覆うケース本体１１と、レンズカバー２１や撮像レンズ２４などが配される後述のデジタルスチルカメラ２０の第１の主面の側に配される開閉カバー１２から構成される。そして、図１に示すように、ケース本体１１の底部カバーに設けられる板金１４に、三脚用のねじ孔１４ａが設けられている。
また、図１〜図３Ｂに示すように、ケース本体１１の前面と後面には透明樹脂シート１３が設けられている。前面の透明樹脂シート１３は、開閉カバー１２を開放した図２に示すように、デジタルスチルカメラ２０の第１の主面の側で帯状に配設されており、後面の透明樹脂シート１３は、図１に示すように、第２の主面である液晶モニタ（画像モニタ）２５などが配設される背面を全面的に覆うように設けられている。
【００２６】
以下、本例の撮像装置用ケース１０に装着されるデジタルスチルカメラ２０を、図３Ａ，図３Ｂ，図４及び図５を参照して説明する。図４はデジタルスチルカメラ２０の外観を示し、図４Ａは前面方向、図４Ｂは背面方向、図４Ｃは底方向からの外観斜視図である。図５はデジタルスチルカメラ２０の底部における取り扱いの手順を示すものであり、図５Ａはカバーの開操作、図５Ｂはバッテリとメモリカード及びプラグの装着、図５Ｃはカバーの閉操作を説明する図である。なお、図３Ａ及び図４Ａはレンズカバー２１が下方にスライドした状態を示している。
【００２７】
本例のデジタルスチルカメラ２０は、例えば大きさが幅９０ｍｍ，高さ６０ｍｍ，奥行２０ｍｍ（レンズカバーを除き１７ｍｍ）のものであり、図４Ａに示すように、前面には、通常は矢印の上下方向にスライドできるレンズカバー２１で覆われているレンズ２４が正面右上に配され、その脇にフラッシュ２２とセルフタイマーランプ（ＡＦイルミネータと兼用）２３が設けられる。また、上面にはシャッターボタン３６、ＰＯＷＥＲボタン３７などが設けられている。
なお、本例のデジタルスチルカメラ２０に内蔵される光学系は、図３Ａの断面Ａ−Ａを矢印方向から見た図３Ｂに示すように、プリズムを用いて被写体の光学像を直角下方に曲げ撮像素子（ＣＣＤ）で結像させるようにしてデジタルスチルカメラ２０自体の厚みが小さくなるようにしている。
【００２８】
デジタルスチルカメラ２０の背面には、図４Ｂに示すように、画像モニタ用の液晶画面２５とズーム（広角／望遠）ボタン２６、撮影のモード切替えスイッチ２７、４方向矢印キーと中央の決定キーからなるコントロールボタン２８、画像のサイズ切替え／削除ボタン２９及びストラップ取付け部３２などが設けられている。
なお、３０は画面表示／ＬＣＤバックライトボタンであり、３１はアクセスランプであり、３３はスピーカーを示している。
【００２９】
そして、デジタルスチルカメラ２０の底には、図４Ｃに示すように、プラグ付きケーブル４２（図５Ｂ参照）が装着されるマルチ接続端子３８と、メモリ挿入口２０ａとバッテリ挿入口２０ｂを開閉自在に覆うバッテリ／メモリカバー３９が設けられている。
このバッテリ／メモリカバー３９は、図５Ａに示すように、通常は閉じておき、撮影時に必要に応じ、先ず図の矢印Ａ，Ｂの順に上方にスライドしてロックを外した後、手前に回動して開くことができる。そして、露出したメモリ挿入口２０ａとバッテリ挿入口２０ｂにメモリカード４０あるいはバッテリ４１を装入する。それから、図５Ｃに示すように、図の矢印Ｃ，Ｄの順に手前から奥の方に回動してから下方にスライドしてロックして閉じることができる。
【００３０】
ここで使用されるメモリカード４０は、スティック状で不揮発性のメモリ素子が内蔵されたものでデジタルスチルカメラ２０に着脱自在に装着されるものである。また、バッテリ４１は、リチウムイオン２次電池などを小型化して、薄板状の直方体としたものである。
このメモリカード４０の交換、装入は、撮影中にメモリ内の画像ファイルが一杯になったときに行われ、バッテリ４１の交換、装入は、撮影中に電池切れになったときに行われる。
【００３１】
このデジタルスチルカメラ２０では、メモリカード４０とバッテリ４１を装着したあと、ＰＯＷＥＲボタン３７を押し、レンズカバー２１を下方にスライド（図４Ａ参照）すると撮影ができる状態となる。そして、図４Ｂに示すように、モード切替えスイッチ２７で所望の撮影モードとし、背面の液晶画面２５で撮影画像を確認してシャッターボタン３６を押し、画像をメモリカード４０のメモリ素子に所定の画像サイズで記録保存する。
また、撮影した複数の画像は、コントロールボタン２８で再生して確認することができ、失敗したものは画像のサイズ切替え／削除ボタン２９で削除することができる。
【００３２】
以下、このデジタルスチルカメラ２０が装着されるケース１０を図１〜図３，図６〜図１４を参照して説明する。
本例のケース１０の、図６はケース本体１１の表面、図７はケース本体１１の裏面の展開図である。なお、図中の破線は、縫製での縫い目を示している。
【００３３】
ケース本体１１に用いられる生地は、表面１１-1（図６参照）が皮や合成皮革などの擦れ傷などが付きにくく適度の柔軟性をもつ素材で構成されており、その裏面１１-2（図７参照）に、増嵩（かさ）処理された不織布を一体に設けて、耐衝撃性をもつように構成されている。
ケース本体１１は、図６に示すように、略長方形の生地の表面１１-1の中央に、縦に並べて矩形の孔１１ａと１１ｂを設け、この２つの孔１１ａ，１１ｂの間に細長い帯１１ｃを設ける。また、図６に示すように、略長方形の生地の上辺は、その中央で凹部となるように切り込み、両端に耳１１ｄ，１１ｅを設け、下辺は、その中央で膨らみをもつように整形される。この下辺の側が底部カバー１１ｊとなる。
【００３４】
そして、図６に示すように、細長い帯１１ｃにループ状の面ファスナー（雌）１５ａを設け、底部カバー１１ｊとなる下辺の側に、縁辺から離して三脚用のねじ孔１４ａを設けた板金１４とフック状の面ファスナー（雄）１５ｂ，１５ｃを設ける。
また、図７に示すように、生地の上辺の２つの耳１１ｄ，１１ｅの裏面１１-2には、ループ状の面ファスナー（雌）１５ｄ，１５ｅが設けられる。そして、図６に示すように、略長方形の生地に設けられた矩形の孔１１ｂの２つの短辺側にケース本体１１のマチを形成する２つの脇マチ１１ｆ，１１ｇが設けられる。ここで、脇マチ１１ｆには、大きな切欠き１１ｆ-1が設けられている。  
【００３５】
板金１４は、図６及び三脚用のねじ孔の構造を説明する図８に示すように、ケース本体１１の表面１１-1の底部カバー１１ｊ側に配設され、中央に三脚を固定するためのねじ孔１４ａが設けられ、その両側に２つの固定ねじ１４ｃ，１４ｃの挿通孔が設けられている。
また、図３Ｂ及びＣ，図６に示すように、板金１４に対してケース本体１１の生地を挟んで反対側にコの字形状板金１４ｄが配される。このコの字形状板金１４ｄは、薄い鋼板などをコの字形状に折り曲げて補強し、長さをケース本体１１の幅程度とし、上面に不図示の２つのねじ加工が行われる。
【００３６】
そして、コの字形状板金１４ｄと板金１４とが、生地を表裏面から挟み込むことでケース本体１１に固定されている。
すなわち、剥き出しの金属が直接生地に当たると生地が切れてしまうおそれがあるため、板金１４は角部が面取り加工された状態で樹脂板１４ｂを介して生地に固定される。一方、コの字形状板金１４ｄも角部が面取り加工されたあと、コの字状とした溝側にポリプロピレンなどの樹脂による薄いシート１４ｅ（図３Ｂ及びＣ，図８参照）を敷いて埋め、この上にゴム弾性をもつ大き目の樹脂シート１４ｆで覆うように設けてから布地でこれらを包んで一体にしている。
そして、上述のように、板金１４の２つのねじ挿通孔からコの字形状板金１４ｄの不図示の２つのねじ孔に固定ねじ１４ｃ，１４ｃを螺入してケース本体１１の生地に固定している。
【００３７】
図９は開閉カバー１２の裏面１２-2を示したものであり、この開閉カバー１２は、ケース本体１１と同じ生地で略四角形とされ、裏面１２-2の下側に帯状にフック状の面ファスナー（雄）１２ａを設けた後、生地のへりを帯状の別の生地１２ｂで覆うように縫われている。
【００３８】
図１０は透明樹脂シート１３の展開略図である。この透明樹脂シート１３は、図１０に示すように、透明で柔軟性のあるプラスチックなどの樹脂シートであり、図６に示すケース本体１１に設けられる２つの矩形孔１１ａ，１１ｂを覆って余りある大きさで、２つの矩形の孔１３ａ，１３ｂが設けられている。また、孔１３ａと孔１３ｂとは帯１３ｃにより隔てられている。
【００３９】
ケース１０は、先ず、展開状態の図６に示すケース本体１１に透明樹脂シート１３が縫い込まれる（図７参照）。それから、図９に示す開閉カバー１２のＳ１領域を、図６に示すケース本体１１のＳ０領域に重ね合わせて直線状に縫い合わせる。最後に、図６に示すように、ケース本体１１の上辺側を、矢印のように裏側に折り返し、両側の脇マチ１１ｆ，１１ｇを、それぞれケース本体１１の側辺のＭ１とＭ２の領域に縫い込む。
そして、縫い込みによる生地の重なりが目立たないようにするため、生地のへり全周を覆うように帯状の別の生地１１ｈの縫い込みがなされる。
このようにして、図１１に示すように、ケース本体１１に開閉カバー１２の一辺が縫い込まれ固定された、デジタルスチルカメラ２０のケース１０が形成される。
【００４０】
デジタルスチルカメラ２０のケース１０は、図１１に示すように、ケース本体１１の底の側に、生地の表面側に三脚固定部材とフック状の面ファスナー（雄）１５ｂ，１５ｃが設けられている底部カバー１１ｊと、これら面ファスナー（雄）１５ｂ，１５ｃと係合し、この底部カバー１１ｊを閉止する耳１１ｄ，１１ｅが配設される。
そして、開閉カバー１２が、ケース本体１１の底の側に一端が固定され、遊端となる他端側に設けられているフック状の面ファスナー（雄）１２ａが、図３Ｂ及び図６に示すケース本体１１のループ状の面ファスナー（雌）１５ａと係止自在に設けられる。
このため、開閉カバー１２が面ファスナー１２ａ，１５ａにより開閉自在になされるとともに、ケース１０の底も底部カバー１１ｊが面ファスナー１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ，１５ｅで閉止自在になされる。
【００４１】
そして、デジタルスチルカメラ２０のケース１０への装着は、図１２に示すように、先ず、ケース本体１１の底に設けられている底部カバー１１ｊと、閉止手段となる面ファスナー１５ｄ，１５ｅをもつ２つの耳１１ｄ，１１ｅとを押し広げるようにして装入する。
それから、図１，図３Ｂ及び図３Ｃに示すように、底部カバー１１ｊの三脚固定部材をデジタルスチルカメラ２０の底面にガタなく当接させ、底部カバー１１ｊの先端部を折り込むようにした状態で、底部カバー１１ｊの面ファスナー１５ｂ，１５ｃに耳１１ｄ，１１ｅの面ファスナー１５ｄ，１５ｅを係合させて閉止、固定する。
このとき、脇マチ１１ｆに設けられている切欠き１１ｆ-1からは、図１に示すように、撮影時のモード切替えスイッチ２７とストラップ取付け部３２を露出するようにし、また、ストラップ取付け部３２に取り付けられた携行用のストラップ４３が引出される。
【００４２】
また、ケース本体１１の前面に配される透明樹脂シート１３は、図２に示すように、デジタルスチルカメラ２０の前面では、孔１３ａと孔１３ｂとを隔てる帯１３ｃにより、孔１３ａからデジタルスチルカメラ２０が抜け出さないようにするとともに、孔１３ａがフラッシュ２２とセルフタイマーランプ（ＡＦイルミネータと兼用）２３と撮像レンズ２４を露出させ、孔１３ｂを通して指でレンズカバー２１の開閉操作を行えるようにしている。
このとき、ケース本体１１の後面に配される透明樹脂シート１３は、図１示すように、デジタルスチルカメラ２０の背面の大部分を覆うようにするとともに、デジタルスチルカメラ２０背面の液晶画面２５の確認や各種の操作ボタンの操作が透明樹脂シート１３上から行えるようにしている。
【００４３】
また、このデジタルスチルカメラ２０では、図５に示すように、データの送受／電源用のプラグを挿抜やメモリカード４０とバッテリ４１の装着が底面から行うことができるように構成されているため、ケース１０からデジタルスチルカメラ２０自体を取り出すことをしなくても、図１３に示すように、ケース１０の底の面ファスナーで閉止されている底部カバー１１ｊを開けるだけでデジタルスチルカメラ２０底面のマルチ接続端子３８とバッテリ／メモリカバー３９を露出させることができる。そして、容易にデジタルスチルカメラ２０へのプラグ４２の挿抜、メモリカード４０とバッテリ４１の装入あるいは交換を行うことができる。
また、必要に応じ、図１４に示すように、ケース１０の底の三脚用のねじ孔１４ａに三脚５０の固定ねじ５０ａを螺入して固定し、安定した状態で撮影を行うことができる。
【００４４】
このように構成された本例の撮像装置用ケース１０によれば、デジタルスチルカメラ２０は、ケース１０の底から装入され、このケース１０の底部カバー１１ｊに配された細長いコの字形状板金１４ｄと、表面の１１-1の面ファスナー１５ｂ，１５ｃ及び裏面１１-2の面ファスナー１５ｄ，１５ｅにより蓋を閉めたとき、デジタルスチルカメラ２０をガタなく装着することができる。そして、このコの字形状板金１４ｄに固定された板金１４のねじ孔１４ａで三脚５０をガタなく固定できる。
また、デジタルスチルカメラ２０に常時ケース１０を装着しておいても、メモリカード４０とバッテリ４１の交換、装入などを支障なく行うことができる。
【００４５】
また、ケース１０の生地を増嵩処理してクッション性をもたせて耐衝撃性を向上させ、さらに略直方体のデジタルスチルカメラ２０の外筐の辺に対応させて、ケース１０の生地のへりを帯状の別の生地１１ｈ（図７参照）で覆うように縫っているため、角部での落下などでの耐衝撃性が向上させることができる。
そして、誤って撮像装置を落下させてしまうとき、撮像装置は底の方から落ちることが多いが、本例のケース１０では、ケース１０の底で底部カバー１１ｊと耳１１ｄ，１１ｅが重ね合わされて閉じる構造となっているため、底が２重に保護され、耐衝撃性を著しく向上させることができる。
またさらに、撮像装置の底の角部に衝撃を受けても、コの字形状板金１４ｄにより、衝撃力が撮像装置の底の角部に集中することなく底全体に分散されて伝わり緩和されるため、より耐衝撃性が増すことになる。すなわち、デジタルスチルカメラ２０は、電子部品で構成されている撮像装置単体では耐衝撃性があまり大きくないが、面ファスナーと生地を重ね合わせることでそれぞれのクッション性の相加効果により耐衝撃性を十分発揮させることができるため、デジタルスチルカメラ２０を破損などから保護することができる。
【００４６】
すなわち，本発明についてはその特徴を、撮像装置が装入されるケースの底部カバーと該底部カバーを閉止する閉止手段と、前記底部カバーに三脚固定部材からなり、前記撮像装置を前記ケースに装着した状態で撮像できるように構成した撮像装置用ケースであって、前記閉止手段が面ファスナーであり、前記撮像装置の前記底部の側に設けられる前記底部カバーと閉止手段との、一方に設けた雄の面ファスナーと、他方に設けた雌の面ファスナーとが重ね合わされて前記底部カバーが閉止され、前記底部カバー内に設けた板金を介して、三脚固定用ねじ孔が設けられた三脚固定用部材を設けた撮像装置用のケースと表現することもできるものである。
【００４７】
さらに、デジタルスチルカメラ２０の液晶画面２５に対応させてケース本体１１に柔軟な材質の透明樹脂シートを設けたので、操作性を損なわずにデジタルスチルカメラ２０の大部分をケース１０で覆い、液晶画面２５の表面に擦り傷などを生じさせたり、デジタルスチルカメラ２０の外面の打ち傷や内部への異物進入などを大幅に低減することができる。
このように一眼レフカメラなどのケースと同様に常時装着しておいても使い勝手のよい小型のケースとすることができ、ケースを置き忘れることもない。
【００４８】
なお、本例の撮像装置では、プリズムを用いて直角下方に光を曲げる光学系を用いた例で説明したが、このような光学系に限らず、使用しないときは撮像用のレンズが本体内に収納され、撮影のときレンズが前方に繰り出される、いわゆる沈胴式のものにも使用できるのは勿論である。さらに、使用しないときでも撮像用のレンズが本体から突出している構造の撮像装置でも開閉カバー１２を膨らませるように構成することにより使用できるのは勿論である。
【００４９】
本例の撮像装置用ケース１０では、デジタルスチルカメラ２０の底部の側に、先ず、コの字形状板金１４ｄを設けた底部カバー１１ｊを折り込むように配してから、その上に２つの耳１１ｄ，１１ｅの側を押さえ込み、面ファスナー１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ，１５ｅで閉止、固定する例を説明したが、耐衝撃性をより向上させるため、外側にコの字形状板金１４ｄを設けた底部カバーを配するようにしてデジタルスチルカメラ２０の外筐に近いところでのクッション層を十分厚くするようにしてもよい。ただし、この場合、三脚固定用部材が面ファスナーだけで固定されるため、三脚に固定したとき、デジタルスチルカメラ２０の自重による倒れで、面ファスナーが剥がれるおそれが生じるが、スナップボタンなどを併用することにより、三脚への安定した取り付けと耐衝撃性の大幅な向上を実現することができる。
また、本例の撮像装置用ケース１０では、三脚固定用部材に設けたねじ孔１４ａにより三脚５０と固定できるように構成したが、ケースの耐衝撃性をより向上させたいときは底部カバー１１ｊの板金１４と耳１１ｄ，１１ｅとを設けず、ケースの底全体を２重に重ね合わせる構造としてもよいのは勿論である。
【００５０】
また、本例のケース１０を装着する撮像装置として、メモリカード４０を用いたもので説明したが、メモリカード４０の代わりに光ディスクや光磁気ディスク、ハードディスクドライブ、ホログラムメモリなどのほかの記録媒体を用いた撮像装置に用いてもよいのは勿論である。
【００５１】
本発明の撮像装置用ケースは、上述例に限ることなく本発明の要旨を逸脱することなく、その他種々の構成をとり得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の撮像装置用ケースの例の撮像装置を装着した状態の背面から見た外観斜視図である。
【図２】図１例の前面から見た外観斜視図である。
【図３】図１例の断面構造の説明ための、Ａは図１例の正面図、Ｂはレンズ中心での断面略図、Ｃは底部の面ファスナーでの断面略図である。
【図４】図１例のケースを装着する撮像装置の、Ａは前面から、Ｂは背面から、Ｃは底面から見た外観斜視図である。
【図５】図１例のケースを装着する撮像装置の底のバッテリ／メモリカバーの、Ａは開操作、Ｂは装着走査、Ｃは閉操作の説明図である。
【図６】図１例の表面の展開図である。
【図７】図１例の裏面の展開図である。
【図８】図１例の三脚用のねじ孔の構造説明図である。
【図９】図１例の開閉カバーの正面図である。
【図１０】図１例の透明樹脂シートの正面図である。
【図１１】図１例の外観斜視図である。
【図１２】図１例のケースへ撮像装置を装入の説明図である。
【図１３】図１例のケース内の撮像装置へのメモリカード、バッテリなどの挿抜の説明図である。
【図１４】図１例のケースへの三脚の装着を説明する図である。
【図１５】従来の１眼レフカメラ用のケースの、Ａはカメラ収納状態、Ｂはフロントカバー開の状態の説明略図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０・・・・ケース、１１・・・・ケース本体、１２・・・・開閉カバー、１３・・・・透明樹脂シート、１４ａ・・・三脚用のねじ孔、２０・・・・デジタルスチルカメラ、２１・・・・レンズカバー 、４０・・・・メモリカード、４１・・・・バッテリ、５０・・・・三脚
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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