(57)【要約】      （修正有）【課題】本露光時の測距と露出を改善する。【解決手段】モニタ・モードで各部を初期化し（Ｓ１）、露出制御モードを設定する（Ｓ２）。撮像素子を露光し、その露光レベルから撮像素子の駆動周波数、電子シャッタ秒時及び絞り値を計算し（Ｓ３，Ｓ４）、その計算値に設定する（Ｓ５〜７）。被写体距離を測定し、合焦位置まで焦点用レンズを駆動する（Ｓ８）。合焦状態になければ（Ｓ９）、再測距して焦点用レンズを位置調整する（Ｓ１０）。記録トリガー・スイッチの操作（Ｓ１１）に対し、記録シーケンスを開始する。即ち、先ず撮像素子の駆動周波数を本露光モードのものに変更し（Ｓ１２）、本露光の絞り値に絞りを駆動する（Ｓ１４）。先の測光値と本露光モード用絞り値から決定される適正なシャッタ秒時で機械シャッタを駆動し、撮像素子を露光する（Ｓ１５）。撮影画像を記録媒体に転送する（Ｓ１６）。【選択図】図４
2005354710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像レンズによる光学像を電気信号に変換する撮像素子と、
当該撮像レンズの焦点を合わせる合焦手段と、
当該撮像素子を駆動するタイミングを制御する撮像素子駆動タイミング制御手段
とを有し、撮影時と少なくとも測距時とで当該撮像素子の１画面分の画像信号の読み出しに要する時間が異なることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
撮像レンズによる光学像を電気信号に変換する撮像素子と、
当該撮像レンズの焦点を合わせる合焦手段と、
当該撮像素子の１画面分の光電変換信号を読み出す時間を制御する撮像素子駆動タイミング制御手段
とを有し、
当該撮像素子が複数の画素を加算して読み出すモードを有し、
当該撮像素子の複数の画素を加算する画素数に応じて当該撮像素子の１画面分の光電変換信号を読み出す時間を変更することを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
撮像レンズによる光学像を電気信号に変換する撮像素子と、
当該撮像レンズの焦点を合わせる合焦手段と、
当該撮像素子の１画面分の光電変換信号を読み出す時間を制御する撮像素子駆動タイミング制御手段と、
瞳分割手段による複数の光学像のずれ量から前記撮像レンズの焦点情報を得る測距手段
とを有し、撮影時と少なくとも測距時とで当該撮像素子の１画面分の光電変換信号を読み出す時間が異なることを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
撮像レンズによる光学像を電気信号に変換する撮像素子と、
当該撮像レンズの焦点を合わせる合焦手段、
当該撮像素子の１画面分の光電変換信号を読み出す時間を制御する撮像素子駆動タイミング制御手段と、
被写体像の明るさを測定する測光手段
とを有し、当該測光手段による測光光量が所定量以上のとき、測距時の、当該撮像素子１画面分の光電変換信号を読み出す時間を、撮影時のそれより短くすることを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
撮影レンズによる光学像を電気信号に変換する撮像素子と、
当該撮像レンズの焦点を合わせる合焦手段と、
当該撮像素子の１画面分の光電変換信号を読み出す時間を制御する撮像素子駆動タイミング制御手段と、
被写体像の明るさを測定する測光手段と、
当該撮像素子への露光量を制御する露出制御手段と、
当該露出制御の条件を設定する露出制御設定手段
とを有し、
当該露出制御設定手段により絞り優先霞出制御モードが設定された場合に、測距時の露光時の光学絞り口径が、前記絞り優先露出制御モードにより設定された絞り口径より大きくなるように、当該固体撮像素子の１画面分の光電変換信号を読み出す時間を適宜変更することを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＣＣＤ等の撮像素子を有する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５は、従来のディジタル電子カメラの概略構成ブロック図である。１１０は、被写体の光学像を結像する光学レンズ、１１２は光学レンズ１１０から入射する光線の入射光量を制御すると共に、シャッタとしても使用される絞りシャッタである。１１４は、光学レンズ１１０により結像された被写体像を電気信号に変換する撮像素子であり、ムービー・ビデオ・カメラで一般に用いられる撮像素子、例えば、補色市松色フィルタを具備する色差順次方式インターライン型ＣＣＤ撮像素子である。
【０００３】
１１６は撮像素子１１４の出力信号からノイズを除去するＣＤＳ回路、１１８は、ＣＤＳ回路１１６の出力を増幅するアンプ、１２０はアンプ１１８の出力信号のゼロ（黒）レベルを固定するクランプ回路、１２２はクランプ回路１２０のアナログ出力をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器、１２４は、Ａ／Ｄ変換器１２２の出力データを撮像信号処理する撮像信号処理回路、１２６は、撮像信号処理回路１２４により処理された画像情報を外部の記録媒体１２８又はコンピュータに出力する記録媒体インターフェースである。
【０００４】
１３０は撮像信号処理回路１２４で生成された輝度信号から画面上の特定領域の輝度レベル（積分値）を算出する輝度レベル検知回路、１３２は、撮像信号処理回路１２４で生成された輝度信号からその高周波成分を検出して焦点情報とする焦点情報検知回路である。
【０００５】
１３４は光学レンズ１１０の焦点調整用レンズを駆動する焦点駆動回路、１３６は絞りシャッタ１１２の絞りを駆動して、その絞り開口を変化させる絞りシャッタ駆動回路、１３８は撮像素子１１４を駆動する撮像素子駆動回路である。
【０００６】
１４０は全体を制御するシステム制御回路、１４２は全体の基準となる基本クロックを発生する発振器、１４４は、システム制御回路１４０の制御下に、発振器１４２の出力クロックに従い、撮像信号処理回路１２４に必要なパルス信号と、タイミング信号発生回路（ＴＧ）１４６にビデオ同期信号ＨＤ，ＶＤを発生する同期信号発生回路（ＳＳＧ）である。タイミング信号発生回路１４６は、システム制御回路１４０の制御下で、発振器１４２からのクロック信号及び同期信号発生回路１４４からのビデオ同期信号ＨＤ，ＶＤに従い、撮像素子駆動回路１３８、ＣＤＳ回路１１６、クランプ回路１２０及びＡ／Ｄ変換器１２２に所定のタイミング信号を供給する。システム制御回路１４０は、タイミング信号発生回路１４６及び撮像素子駆動回路１３８を介して撮像素子１１４の露光時間、即ち、電子シャッタ速度を制御する。
【０００７】
このような従来例における露出制御を説明する。露出の制御は、絞りシャッタ１１２の開口面積を制御することで撮像素子１１４の受光面の照度（像面照度）を一定量に保つことを目的とする。撮像素子１１４への入射光量は、撮像素子１１４の出力信号を撮像信号処理回路１２４で輝度信号とし、撮像素子受光エリアの特定領域で積分することで検出できる。輝度レベル検知回路１３０が、その特定領域の輝度レベルの積分値を検出し、システム制御回路１４０に伝達する。
【０００８】
システム制御回路１４０は、輝度レベル検知回路１３０からの輝度レベルを基準輝度レベルと比較し、回路１３０からの輝度レベルが基準輝度レベルに合致するように絞りシャッタ駆動回路１３６により絞りシャッタ１１２の開口面積を制御する。システム制御回路１４０は具体的には、回路１３０からの輝度レベルが基準輝度レベルより高ければ、絞りシャッタ１１２の開口面積を少なくするように絞りシャッタ駆動回路１３６に指令し、逆に、回路１３０からの輝度レベルが基準輝度レベルより低ければ、絞りシャッタ１１２の開口面積を大きくするように絞りシャッタ駆動回路１３６に指令し、絞りシャッタ駆動回路１３６はシステム制御回路１４０からの指令に応じて絞りシャッタ１１２の光学絞りを駆動する。
【０００９】
このようなフィードバック動作により、露光量は適正量に保たれる。なお、絞りの駆動には、ガルバノメータ又はステッピング・モータが使用される。
【００１０】
撮像素子１１４の電子シャッタ機能を利用することでも、露出を制御できる。図６は、インターラインＣＣＤ型撮像素子の構成を示す平面図である。１５０は入射光をその光量に応じた電荷に変換するフォトダイオードであり、各入射面には画素位置に応じた補色フィルタが配置されている。１５２は、縦に並ぶフォトダイオード１５０の列の電荷を読み出し、垂直方向に転送する垂直転送ＣＣＤ、１５４は垂直転送ＣＣＤ１５２から転送されてきた電荷を水平ライン毎に水平に転送する水平転送ＣＣＤ、１５６は水平転送ＣＣＤ１５４から転送されてきた電荷を電圧信号に変換して出力するフローティング・ディフュージョン・アンプである。
【００１１】
図７は、インターラインＣＣＤ型撮像素子のフォトダイオード１２０の断面構造を示し、図８は、図７のＡ−Ａ線におけるポテンシャルを示す。これらの図から分かるように、アンチブルーミングおよび電子シャッタの機構として縦形オーバーフロードレイン構造が採用されている。基板電位は、通常、適当な飽和電荷量で、かつ適度にアンチブルーミングが機能する電位Ｖｓｕｂ（ＤＣ）に調整される。さらに△Ｖｓｕｂのパルスが加えられると、すでにフォトダイオードに蓄積されている信号電荷を捨てることができる。
【００１２】
図９は、フォトダイオード１５０から垂直転送ＣＣＤ１５２への電荷読み出し直前から次の電荷読み出しの直後までの期間の、垂直転送パルスΦＶ１〜ΦＶ４と電子シャッタ・パルスΦＶｓｕｂのタイミング図である。電子シャッタ・パルスΦＶｓｕｂは通常、水平帰線消去期間に加えられる。フォトダイオード１５０から垂直転送ＣＣＤへの電荷読み出しを指示する電荷読み出しパルスから次の電荷読み出しパルスへの期間（１Ｖ、または１フィールド）で、最後の電子シャッタ・パルスから次の電荷読み出しパルスまでの時間ｔｅが、蓄積時間（露光時間またはシャッタスピード）となる。
【００１３】
従って、通常、電子シャッタによる露出制御方式では、フォトダイオード１５０から垂直転送ＣＣＤ１５２への電荷読み出しを指示する電荷読み出しパルスからどこまで電子シャッタ・パルスを出すかで、露光時間を制御する。つまり、システム制御回路１４０は、輝度レベル検知回路１３０からの輝度レベルが基準輝度レベルより高ければ、露光時間を短くするようタイミング信号発生回路１４６に命令して電子シャッタ・パルスの数を増加させる。電子シャッタ・パルスはフォトダイオード１５０の電荷を垂直転送ＣＣＤ１５２に読み出させる電荷読み出しパルスであり、この電荷読み出しパルスの数が増えるほど、露光時間は短くなる。
【００１４】
逆に、回路１３０からの輝度レベルが基準輝度レベルより低ければ、システム制御回路１４０は、露光時間を長くするようタイミング信号発生回路１４６に命令して電子シャッタ・パルスの数を減少させる。このようなフィードバック制御により、露光量は適正量に保たれる。
【００１５】
以上のようなシステムで、従来の典型的な電子スチル・カメラでは、撮像素子１１４は、コストなどの理由からビデオカムコーダ用のＣＣＤ撮像素子を用いることが多い。従って、撮像素子１１４を駆動するためのタイミング信号発生回路１４６や、ＣＤＳ／ＡＧＣ回路、信号処理ＩＣ、同期信号発生（ＳＳＧ）用ＩＣなども、ビデオカムコーダ用のものが流用される、各部は、基本的にはビデオ・レートで駆動されることになる。撮像素子１１４の奇数ラインの電荷信号と偶数ラインの電荷信号が加算されて読み出される。この加算がテレビジョン信号のフィールド毎に交互に１ラインずつずれながら実行される、つまりインタレースされる。これにより、撮像素子１１４により撮像された画像は、電子ビュー・ファインダＥＶＦなどの映像表示装置の画面にそのまま動画として表示され、被写体をフレーミングすることが可能となる。
【００１６】
撮像された画像信号の高周波成分を検出して、焦点駆動回路１３４により光学レンズ１１０の焦点を調節することで、光学レンズ１１０を合焦させることができる。以下、説明のために、ファインダ出力や合焦のための動作モードをモニタ・モードと呼ぶことにする。
【００１７】
静止画として高解像の画像を得るには、絞りシャッタ１１２を利用する。即ち、絞りシャッタ１１２で撮像素子１１４の奇数ラインと偶数ラインの画素を同時に一定時間露光した後、絞りシャッタ１１２で撮像素子１１２を遮光する。そして、奇数ラインの電荷信号と偶数ラインの電荷信号を加算せずに時分割で読みだす。説明のために、以下ではこれを本露光モードと呼ぶ。読み出された奇数ラインの電荷のからなる画像と、偶数ラインの電荷からなる画像を合成紙、フレーム画像として撮像信号処理し、記録媒体１２８に記録する。
【００１８】
つまり従来例では、本露光モードで機械シャッタを使い、モニタ・モードでは電子シャッタを使用する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
ところで、合焦制御する場合、本露光（つまり記録のための撮影）の前に、撮像素子１１４に露光して、予め光学レンズ１１０を合焦させておく必要がある。例えば、モニタ・モードで連続的に撮影し、その時の輝度信号の高周波成分がより多くなるように光学レンズの焦点調節レンズを駆動することで、光学レンズ１１０を合焦状態に制御する。合焦状態が得られた後、シャッタ・ボタンの押し下げ等に応じた記録トリガー信号により本露光モードになり、上述のように機械シャッタで撮影され、その撮影画像が記録媒体１２８に記録される。本露光モードの時の絞り開口径は、モニタ・モードのときと同じか又はより小さくなければならない。絞りの開口径が大きいほど被写界深度が浅くなるので、本露光モードの時の絞り開口径がモニタ・モードの時より大きくなると、事前に合わせておいた焦点がぼけてしまうからである。
【００２０】
機械シャッタの最短露光秒時が電子シャッタの最短露光秒時より短く制御できる場合が想定される。仮に機械シャッタの最短露光秒時が１／８，０００秒で有るのに対し、電子シャッタの最短露光秒時が１／２，０００秒のカメラを想定する。そして、例えば撮影者がいわゆるシャッタ優先の露出制御モードで、本露光モード時のシャッタ速度を１／８，０００秒と設定し、適正な絞りがＦ１．４となるとする。この場合、モニタ・モードで適正な露光量を得ようとすると電子シャッタの最短露光秒時が１／２，０００秒なので、絞りをＦ５．６まで絞る必要がある。すると、本露光モードの方が、絞り口径が開いてしまい、光学レンズの合焦がずれてしまい、像がぼけてしまう。
【００２１】
また、インタレース読み出しの場合、撮像素子上の奇数ラインの電荷信号と偶数ラインの電荷信号が加算されて読み出される。従って、比較的開放された絞り値に設定された場合、加算読み出しなので相対的に感度が良いので、モニタ・モードでは本露光モードより露光量を少なくする必要がある。換言すると、本露光モードではモニタ・モードより長いシャッタ秒時が必要であるが、シャッタ秒時が長くなると、それだけ、動きの速い被写体の撮影が困難になる。
【００２２】
本発明は、このような問題点を解決する撮像装置を提示することを目的とする。
【００２３】
即ち、本発明は、本露光で絞りが開いて被写界深度が浅くなり焦点がずれるのを防ぎ、適切な露出制御と測距を実現する撮像装置を提示することを目的とする。
【００２４】
本発明はまた、複数の画素の電荷信号を加算して読み出す動作モードを有する撮像素子を使用する撮像装置において、加算する画素数の異なる複数の露光モードのそれぞれに対し適切な露出制御と測距を実現する撮像装置を提示することを目的とする。
【００２５】
本発明は更に、瞳分割手段による複数の光学像のずれ量から撮像レンズの焦点情報を得る測距手段を有するシステムで、適切な露出制御と測距を実現する撮像装置を提示することを目的とする。
【００２６】
本発明は更に、被写体像の明るさが所定以上の場合に、適切な露出制御と測距を実現する撮像装置を提示することを目的とする。
【００２７】
本発明は更に、絞り優先露出制御モードが設定された場合に適切な露出制御と測距を実現する撮像装置を提示することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２８】
本出願に係る第１の発明は、撮像レンズによる光学像を電気信号に変換する撮像素子と、当該撮像レンズの焦点を合わせる合焦手段と、当該撮像素子を駆動するタイミングを制御する撮像素子駆動タイミング制御手段とを有し、撮影時と少なくとも測距時とで当該撮像素子の１画面分の画像信号の読み出しに要する時間が異なることを特徴とする。
【００２９】
これにより、本露光で絞りが開いて被写界深度が浅くなるような場合にも、焦点がずれるのを防止できる。従って、本露光の際に、適切な露出制御と測距を同時に実現できる。
【００３０】
本出願に係る第２の発明は、撮像レンズによる光学像を電気信号に変換する撮像素子と、当該撮像レンズの焦点を合わせる合焦手段と、当該撮像素子の１画面分の光電変換信号を読み出す時間を制御する撮像素子駆動タイミング制御手段とを有し、当該撮像素子が複数の画素を加算して読み出すモードを有し、当該撮像素子の複数の画素を加算する画素数に応じて当該撮像素子の１画面分の光電変換信号を読み出す時間を変更することを特徴とする。
【００３１】
これにより、複数の画素の電荷信号を加算して読み出す動作モードを有する撮像素子を使用する撮像装置において、加算する画素数の異なる複数の露光モードのそれぞれに対し適切な露出制御と測距を実現できる。
【００３２】
本出願に係る第３の発明は、撮像レンズによる光学像を電気信号に変換する撮像素子と、当該撮像レンズの焦点を合わせる合焦手段と、当該撮像素子の１画面分の光電変換信号を読み出す時間を制御する撮像素子駆動タイミング制御手段と、瞳分割手段による複数の光学像のずれ量から前記撮像レンズの焦点情報を得る測距手段とを有し、撮影時と少なくとも測距時とで当該撮像素子の１画面分の光電変換信号を読み出す時間が異なることを特徴とする。
【００３３】
これにより、瞳分割手段による複数の光学像のずれ量から撮像レンズの焦点情報を得る測距手段を有するシステムで、適切な露出制御と測距を実現できる。
【００３４】
本出願に係る第４の発明は、撮像レンズによる光学像を電気信号に変換する撮像素子と、当該撮像レンズの焦点を合わせる合焦手段、当該撮像素子の１画面分の光電変換信号を読み出す時間を制御する撮像素子駆動タイミング制御手段と、被写体像の明るさを測定する測光手段とを有し、当該測光手段による測光光量が所定量以上のとき、測距時の、当該撮像素子１画面分の光電変換信号を読み出す時間を、撮影時のそれより短くすることを特徴とする。
【００３５】
これにより、被写体像の明るさが所定以上の場合に、適切な露出制御と測距を実現できる。
【００３６】
本出願に係る第５の発明は、撮影レンズによる光学像を電気信号に変換する撮像素子と、当該撮像レンズの焦点を合わせる合焦手段と、当該撮像素子の１画面分の光電変換信号を読み出す時間を制御する撮像素子駆動タイミング制御手段と、被写体像の明るさを測定する測光手段と、当該撮像素子への露光量を制御する露出制御手段と、当該露出制御の条件を設定する露出制御設定手段とを有し、当該露出制御設定手段により絞り優先霞出制御モードが設定された場合に、測距時の露光時の光学絞り口径が、前記絞り優先露出制御モードにより設定された絞り口径より大きくなるように、当該固体撮像素子の１画面分の光電変換信号を読み出す時間を適宜変更することを特徴とする。
【００３７】
これにより、絞り優先露出制御モードが設定された場合に適切な露出制御と測距を実現できる。
【発明の効果】
【００３８】
本発明によれば、所望の画像を得るための撮影時の被写界深度が、測距時にくらべ浅くならないので、適切な測距と撮影を実現できる。
【００３９】
また、多くの画素を加算して等価的に感度を高くできる撮像素子を使用する撮像装置では、測距時に、画素加算を利用することで撮像素子の感度を高め、本露光時以上に絞り込まずに測距が可能になる。従って、暗い被写体に対しての測距精度が向上する。
【００４０】
絞り口径を変更できない瞳分割方式の測距時に電子シャッタによる露出制御範囲を広くできるので、瞳分割測距の本来の特徴である高速合焦及び高精度合焦を実現しながら、本露光時に焦点がずれない適切な測距と撮影が可能な撮像装置を実現できる。
【００４１】
被写体が一定以上の明るさの場合に、測距時に、撮像素子の電荷読み出し時間を撮影時よりも短くするので、絞りを絞り込まずに、被写体までの距離を測定でき、レンズを合焦制御できる。特に口径を変更できない瞳分割測距方式で、被写体が明るい場合に電子シャッタによる露出制御範囲を広くできるので、瞳分割測距方式の本来の特徴である高速合焦と高精度合焦を実現しながら、本露光時に焦点がずれない適切な測距と撮影を実現できる。
【００４２】
露出制御モードとして絞り優先露出制御モードでも、適切な露出制御と測距を実現できる。即ち、撮影者の意図を反映した撮影が可能になり、撮影者の表現範囲が拡がる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【００４４】
図１は、本発明の一実施例の概略構成ブロック図を示す。１０は光学レンズ、１２は絞りシャッタ、１４は撮像素子、１６はＣＤＳ回路、１８はアンプ、２０はクランプ回路、２２はＡ／Ｄ変換器、２４は撮像信号処理回路、２６は記録媒体インターフェース、２８は記録媒体、３０は輝度レベル検知回路、３２は焦点情報検知回路、３４は焦点駆動回路、３６は絞りシャッタ駆動回路、３８は撮像素子駆動回路である。これらの要素１０〜３８はそれぞれ、図５に示す要素１１０〜１３８に対応しており、同じ機能を奏する。
【００４５】
４０は全体を制御するシステム制御回路、４２は全体の基準となる基本クロックを発生する発振器、４３はシステム制御回路４０の制御下で発振器４２の出力周波数を分周逓倍する分周逓倍器、４４はシステム制御回路４０の制御下に分周逓倍器４３の出力クロックに従い、撮像信号処理回路２４に必要なパルス信号と、タイミング信号発生回路（ＴＧ）４６にビデオ同期信号ＨＤ，ＶＤを供給する同期信号発生回路（ＳＳＧ）である。タイミング信号発生回路４６は、システム制御回路４０の制御下で、分周逓倍器４３からのクロック信号及び同期信号発生回路４４からのビデオ同期信号ＨＤ，ＶＤに従い、撮像素子駆動回路３８、ＣＤＳ回路１６、クランプ回路２０及びＡ／Ｄ変換器２２に所定のタイミング信号を供給する。システム制御回路４０は、タイミング信号発生回路４６及び撮像素子駆動回路３８を介して撮像素子１４の露光時間、即ち電子シャッタ速度を制御する。
【００４６】
本実施例では、駆動速度変更により露光量を調整し、時分割位相差合焦方法により合焦制御する。
【００４７】
まず、駆動速度変更による露光量の調整方法を説明する。先に説明したように、電子シャッタでは、電子シャッタ・パルスのパルス数を変更することで電荷蓄積時間を変更できることを利用する。ここでは、発振器４２の出力クロック周波素をｆｓ（Ｈｚ）とする。周波数ｆｓは、使用目的及び仕様等によって任意に決定される。
【００４８】
輝度レベル検知回路３０により検知された輝度レベルが基準輝度レベルよりも低い場合を考える。このような場合で、クロック周波数ｆｓで同期信号発生回路４４及びタイミング信号発生回路４６を駆動し、電子シャッタを最大露光時間（即ち、電子シャッタ・パルスが無い）にしても適正露光量以下の露光量しか得られないときには、システム制御回路４０は、分周逓倍器４３に発振器４２の出力周波数を１／２に分周させる。これにより、同期信号発生回路４４及びタイミング信号発生回路４６の出力周波数は全て１／２になり、電子シャッタ・パルスΦＶｓｕｂの間隔は２倍になる。システム制御回路４０は、このクロック条件で再び電子シャッタの制御により露光量を調節しようとする。もしも、ｆｓ／２（Ｈｚ）で撮像素子１４を最大露光時間となるようにしても適正露光量以下の露光量しか得られないときには、システム制御回路４０は、分周逓倍器４３に発振器４２の出力を１／４に分周させる。撮像素子１４を最大露光時間となるようにしたときに適正露光量以上の露光量が得られるようになるまで、このような分周逓倍器４３の制御を繰り返す。
【００４９】
逆に、輝度レベル検知回路３０からの輝度レベルが基準輝度レベルよりも高い場合を考える。この場合には、電子シャッタが最小露光時間（すなわち電子シャッタ・パルス数が最大）にされても適正露光量以上の露光量しか得られないときに、システム制御回路４０は、発振器４２の出力周波数を逓倍するように分周逓倍器４３を制御する。これにより、分周逓倍器４３は２・ｆｓ（Ｈｚ）のクロック・パルスを同期信号発生回路４４及びタイミング信号発生回路４６に供給する。そして、このクロック周波数の下で、システム制御回路４０は、電子シャッタの制御により露光量を調節する。
【００５０】
２・ｆｓ（Ｈｚ）でもまだ、最小露光時間で適正露光量以上の露光量しか得られない場合、システム制御回路４０は、分周逓倍器４３の逓倍率を上げ、発振器４２の出力周波数を４倍にする。即ち、４・ｆｓ（Ｈｚ）とする。クロック周波数が高くなったことから、電子シャッタ・パルスの間隔も短くなり、１発の電子シャッタ・パルスの増減による露光量の変化量も小さくなる。これにより、高輝度被写体に対する露光量の制御の精度を高くすることができる。
【００５１】
このようにして、撮像素子１４の駆動周波数を変更することで、電子シャッタによる露光時間、即ち、電荷蓄積時間を調節できる。
【００５２】
次に、時分割位相差合焦方法を説明する。図２は、時分割位相差合焦方法のための瞳絞りの構成を示す平面図である。時分割位相差合焦方法では、図２に示すような、互いに光路が異なるように開けた２つの絞り穴を遮光版により切り替えて、光路の異なる２つの光学像を得る。このようにして得た２つの光学像が撮像素子に時分割で入射する。
【００５３】
撮像素子の出力は、所定ライン（例えば、画面中央のライン）上で図３に示すようになる。図３（１）は合焦状態、同（２）は前ピン状態、同（３）は後ピン状態である。図３から分かるように、合焦状態、前ピン状態及び後ピン状態の何れであるかによりに２像の間隔が異なる。この像間隔が合焦状態の間隔になるように、光学レンズ１０のフォーカス用レンズを移動させて、ピントを合わせる。フォーカス用レンズの移動量、つまり像面の移動量は、２像の間隔から計算して求めることができる。
【００５４】
図４は、本実施例の特徴的な動作のフローチャートを示す。図４を参照して、本実施例の全体的な動作を説明する。図４では、説明を簡潔にし、本実施例の特徴が明瞭になるように、本実施例に直接関係しない一般的な動作は、省略されている。本実施例でも、撮影の構図決定のために被写体像をＥＶＦなどのファインダに出力したり、測距するための動作モードをモニタ・モードと呼び、被写体像を記録するための露光の前後の所定期間を本露光モードと呼ぶことにする。
【００５５】
まずモニタ・モードで初期化する（Ｓ１）。ただし、この時点では、まだファインダに画像は表示されず、以下のシーケンスで露出制御及び合焦制御の後で適切な画像がファインダに表示される。初期化処理（Ｓ１）では、撮像素子１４の駆動周波数、感度、電子シャッタ秒時及び絞り値がそれぞれ初期値に設定され。ここでは仮に、駆動周波数の初期値を１０ＭＨｚ、感度の初期値をＩＳＯ２００、電子シャッタ秒時の初期値を１／１，０００秒、絞り値の初期値をＦ８．０としておく。また、駆動周波数が１０ＭＨｚのときの最短電子シャッタ秒時は１／４，０００秒であるとする。この最短電子シャッタ秒時は、スミアの発生量など画質の点から決定される。
【００５６】
次に、露出制御モードを設定する（Ｓ２）。例えば、不図示の操作手段や通信手段を通じて、撮影者がどのような露出制御モードを設定したかを決定する。ここでは、説明のための簡単な例として、絞り優先モードでＦ値が５．６に設定されたものとする。つまり、本露光モードでは、実際に撮影するときの絞り値がＦ５．６に設定されることを意味する。従って、ここではまだ絞りは絞り込まれず、この時点での実際の絞りは初期値Ｆ８．０のままである。
【００５７】
初期値による露光状態で撮像素子１４に露光し、撮像素子１４の出力輝度レベルから露光レベル（第１測光値）を計測する（Ｓ３）。第１測光値に基づき、モニタ・モード用の撮像素子１４の駆動周波数、電子シャッタ秒時及び絞り値を計算する（Ｓ４）。モニタ・モード用絞り値は、本露光モード用絞り値より口径が小さくならないように設定する。先にＳ２で本露光モード用絞り値をＦ５．６に設定したので、モニタ・モード用絞り値は例えばＦ４．０（Ａｖ＝４）にする。感度をＩＳＯ２００とし、第１測光値がＥｖ＝１６であるとすると、適正な露光量を得るには電子シャッタ秒時Ｔｖ＝１３、即ち１／８，０００秒にする必要がある。先に説明したように、撮像素子１４の駆動周波数が１０ＭＨｚでは最短電子シャッタ秒時が１／４，０００秒であるので、１／８，０００秒を可能にするには撮像素子１４の駆動周波数を２倍、即ち、２０ＭＨｚに設定することになる。
【００５８】
Ｓ４の演算結果により、撮像素子１４の駆動周波数を変更し（Ｓ５）、電子シャッタ秒時を変更し（Ｓ６）、演算結果の絞り値になるように絞りを駆動する（Ｓ７）。
【００５９】
前述の測距方法で、即ち、撮像素子１４で得た２つの像の位置から現在のレンズ位置からの相対的な駆動量を算出し、その駆動量だけ光学レンズの焦点用レンズを駆動する（Ｓ８）。合焦状態にあるか否かを確認し（Ｓ９）、合焦状態になければ（Ｓ９）、再度、測距して、光学レンズの焦点用レンズを位置調整する（１０）。
【００６０】
合焦制御（Ｓ９，Ｓ１０）の後、記録トリガー・スイッチが押されているか否かを調べ（Ｓ１１）、押されていなければ（Ｓ１１）、記録の意志が無いものとして、Ｓ２に戻る。押されていれば（Ｓ１１）、記録シーケンス（Ｓ１２以降）を実行する。
【００６１】
記録シーケンスでは、本露光モードとなり、先ず、撮像素子１４の駆動周波数を予め決定された本露光モードの周波数（ここでは、１０ＭＨｚとする）に変更する（Ｓ１２）。電子シャッタ秒時を本露光モード用のものに変更し（Ｓ１３）、その絞り値に絞りを駆動する（Ｓ１４）。本実施例では、電子シャッタを使用せずに、機械シャッタのみで露光時間を制御するものとする。先に絞り優先モードとして設定した値Ｆ５．６になるよう、絞りを駆動する。
【００６２】
先の測光値と本露光モード用絞り値から決定される適正なシャッタ秒時で、シャッタを駆動し、撮像素子１４を露光する。先の測光値はＥｖ＝１６で絞り値がＦ５．６（Ａｖ＝５）であり、またＩＳＯ感度はモニタ・モードで２００であったのが、本露光モードでは奇数／偶数ラインを加算しないで撮像素子１４から読み出すのでＩＳＯ感度は下がり、ここではＩＳＯ１００とする。従って、適切なＴｖは１１、つまりシャッタ秒時１／２，０００秒で露光する。
【００６３】
撮像素子１４を露光して得られる画像データを処理し、記録媒体２８に転送して記録する（Ｓ１６）。
【００６４】
これで本露光モードは終了するので、モニタ・モードになり、Ｓ２に戻る。即ち、本露光モードで設定した設定値をモニタ・モードの設定値に戻し、Ｓ２に戻る。
【００６５】
図４で、Ｓ２からＳ１１までは、記録トリガーがあるまで測距と測光が繰り返し実行される。従って、Ｓ２からＳ１１を測定状態、Ｓ１２からＳ１７が所望の画像を得るための撮影状態としている。
【００６６】
以上の動作により、本露光モードでは、絞りがモニタ・モードのときより絞られるので、本露光モードでは、モニタ・モードで合焦した状態を保ちつつ撮影を行なえる。
【００６７】
上記実施例では、本露光の時とそれ以外の時で、撮像素子の駆動周波数を変更しているが、測距のための露光時とそれ以外とで撮像素子の駆動周波数を変更するようにしてもよい。これは、測距時の瞳分割のための絞り口径を変更できないことが測距時の露出制御の主な妨げになっいるからであり、その他の要因、例えば測距時以外にＥＶＦに表示する際の画素加算による感度の上昇分を、通常の露出制御で対応できるような場合にも、有効である。必要な時以外は撮像素子の駆動周波数を低くできるので、消費電力を低減できる。
【００６８】
又は、ＥＶＦなどに表示する場合に表示タイミングなどの要因から撮像素子の駆動周波数を変更できないときには、測距時には、測距用に撮像した画像を表示せず、測距直前の画像をメモリに記憶してそれを表示し、測距用の撮像終了後、元の周波数で撮像素子を駆動すればよい。
【００６９】
また、上述の実施例では、測距方式を時分割位相差方式としたが、これをＴＶ−ＡＦ方式にしても本発明を実施である。つまり、撮像画面中の所定の範囲の高周波成分を抽出し、この高周波成分が多くなるように光学レンズを駆動する合焦方式でもよい。この場合、測距のための光学及び機械部材の部品点数を削減できるという利点がある。また、時分割位相差方式は、本来の撮影時と瞳位置が異なるので、測距のための撮像時の画像をそのままファインダに表示すると、合焦していないときには２重像に見える。ＴＶ−ＡＦ方式では、このように不自然な画像が表示されることはない。
【００７０】
さらには、時分割位相差方式とＴＶ−ＡＦ方式を併用しても、本発明は実施可能である。この場合、時分割位相差方式の高速性の利点とＴＶ−ＡＦ方式の表示の自然さを兼ね備えることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の一実施例の概略構成ブロック図である。
【図２】時分割位相差ＡＦ方式のための瞳絞りの構成図である。
【図３】時分割位相差ＡＦ方式の測距原理の説明図である。
【図４】本実施例の動作フローチャートである。
【図５】従来例の概略構成ブロック図である。
【図６】インターライン型ＣＣＤ撮像素子の平面構成図である。
【図７】ＣＣＤ撮像素子の画素部の断面構造図である。
【図８】ＣＣＤ撮像素子のポテンシャル・プロフィールである。
【図９】ＣＣＤ型撮像素子の電子シャッタ・パルス関連のタイミング図である。
【符号の説明】
【００７２】
１０：光学レンズ
１２：絞りシャッタ
１４：撮像素子
１６：ＣＤＳ回路
１８：アンプ
２０：クランプ回路
２２：Ａ／Ｄ変換器
２４：撮像信号処理回路
２６：記録媒体インターフェース
２８：記録媒体
３０：輝度レベル検知回路
３２：焦点情報検知回路
３４：焦点駆動回路
３６：絞りシャッタ駆動回路
３８：撮像素子駆動回路
４０：システム制御回路
４２：発振器
４３：分周逓倍器
４４：同期信号発生回路（ＳＳＧ）
４６：タイミング信号発生回路（ＴＧ）
１１０：光学レンズ
１１２：絞りシャッタ
１１４：撮像素子
１１６：ＣＤＳ回路
１１８：アンプ
１２０：クランプ回路
１２２：Ａ／Ｄ変換器
１２４：撮像信号処理回路
１２６：記録媒体インターフェース
１２８：記録媒体
１３０：輝度レベル検知回路
１３２：焦点情報検知回路
１３４：焦点駆動回路
１３６：絞りシャッタ駆動回路
１３８：撮像素子駆動回路
１４０：システム制御回路
１４２：発振器
１４４：同期信号発生回路（ＳＳＧ）
１４６：タイミング信号発生回路（ＴＧ）
１５０：フォトダイオード
１５２：垂直転送ＣＣＤ
１５４：水平転送ＣＣＤ
１５６：フローティング・ディフュージョン・アンプ
【図１】
2005354710.tif 000003
【図２】
2005354710.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2005354710.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成17年7月11日(2005.7.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像レンズによる光学像を電気信号に変換する撮像素子と、
前記撮像レンズの焦点を被写体に合わせるよう制御する合焦手段と、
前記撮像素子の光電変換信号を読み出す時間を制御する撮像素子駆動タイミング制御手段と、
前記撮像素子駆動タイミング制御手段に供給するクロックの周波数を変更する変更手段
とを有し、
前記合焦手段による合焦動作の前に、被写界深度の方が浅くなるように絞り値を設定するとともに、当該絞り値の設定に伴って電子シャッタ速度が速くなるように前記変更手段がクロックの周波数を変更して前記撮像素子の駆動周波数を変更することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記設定された浅い絞り値、速い電子シャッタ速度で合焦動作を行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記合焦動作はＴＶ−ＡＦ方式であることを特徴とする請求項１又は２に撮像装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
ところで、合焦制御する場合、本露光（つまり記録のための撮影）の前に、撮像素子１１４に露光して、予め光学レンズ１１０を合焦させておく必要がある。例えば、モニタ・モードで連続的に撮影し、その時の輝度信号の高周波成分がより多くなるように光学レンズの焦点調節レンズを駆動することで、光学レンズ１１０を合焦状態に制御する。合焦状態が得られた後、シャッタ・ボタンの押し下げ等に応じた記録トリガー信号により本露光モードになり、上述のように機械シャッタで撮影され、その撮影画像が記録媒体１２８に記録される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
また、インタレース読み出しの場合、撮像素子上の奇数ラインの電荷信号と偶数ラインの電荷信号が加算されて読み出される。従って、比較的開放された絞り値に設定された場合、加算読み出しなので相対的に感度が良いので、露光量を少なくする必要がある。換言すると、シャッタ秒時が長くなると、それだけ、動きの速い被写体の撮影が困難になる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
本発明に係る撮像装置は、撮像レンズによる光学像を電気信号に変換する撮像素子と、前記撮像レンズの焦点を被写体に合わせるよう制御する合焦手段と、前記撮像素子の光電変換信号を読み出す時間を制御する撮像素子駆動タイミング制御手段と、前記撮像素子駆動タイミング制御手段に供給するクロックの周波数を変更する変更手段とを有し、前記合焦手段による合焦動作の前に、被写界深度の方が浅くなるように絞り値を設定するとともに、当該絞り値の設定に伴って電子シャッタ速度が速くなるように前記変更手段がクロックの周波数を変更して前記撮像素子の駆動周波数を変更することを特徴とする。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
本発明によれば、合焦動作の前に、被写界深度の方が浅くするとともに、電子シャッタ速度が速くするので、適切な合焦動作を実現できる。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】削除
【補正の内容】