(57)【要約】【課題】  アンテナコイルを金属部品上に設置した場合でも良好な通信をする。【解決手段】  非接触情報媒体２０との無線通信において要求される電流が印加される１次巻線１３と、１次巻線１３と密結合する２次巻線１５と、２次巻線１５と直列に接続され、非接触情報媒体２０が有する媒体側アンテナコイル２１と電磁結合するアンテナコイル１６と、アンテナコイル１６と直列に接続される同調コンデンサ１７とを備え、直列に接続された２次巻線１５、アンテナコイル１６、同調コンデンサ１７は、共振回路１４を形成し、共振回路１４の共振周波数を搬送波の周波数として、非接触情報媒体２０と無線通信することで実現する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の周波数の搬送波を介して、非接触情報媒体と、電磁結合方式の無線通信をする情報読み出し書き込み装置であって、
上記非接触情報媒体との無線通信において要求される電流が印加される１次巻線と、
上記１次巻線と密結合する２次巻線と、
上記２次巻線と直列に接続され、上記非接触情報媒体が有する媒体側アンテナコイルと電磁結合するアンテナコイルと、
上記アンテナコイルと直列に接続される同調コンデンサとを備え、
直列に接続された上記２次巻線、上記アンテナコイル、上記同調コンデンサは、共振回路を形成し、上記共振回路の共振周波数を上記搬送波の周波数として、上記非接触情報媒体と無線通信すること
を特徴とする情報読み出し書き込み装置。
【請求項２】
上記共振回路は、基板上の一方主面に配され、
上記１次巻線は、上記基板上の他方主面に、上記基板上の一方主面に配された上記共振回路の上記２次巻線と密結合するように対向して配され、
上記共振回路と、上記１次巻線とが配された上記基板は、金属製部材に開口された開口部から上記１次巻線が露出するように、上記金属製部材上に取り付けられること
を特徴とする請求項１記載の情報読み出し書き込み装置。
【請求項３】
上記金属製部材は、当該情報読み出し書き込み装置を搭載する被搭載機器の構成部材でであること
を特徴とする請求項２記載の情報読み出し書き込み装置。
【請求項４】
上記基板は、非磁性部材を介して、上記金属製部材上に取り付けられること
を特徴とする請求項２記載の情報読み出し書き込み装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触ＩＣ（Integrated Circuit）タグや、非接触ＩＣカードといった非接触情報媒体を用いたＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）に関するものであり、詳しくは、非接触情報媒体とデータ通信を行う情報読み出し書き込み装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
非接触ＩＣカードや、非接触ＩＣタグといった非接触情報媒体を用いた通信システムであるＲＦＩＤシステムが考案、実施されている。ＲＦＩＤシステムは、非接触情報媒体に内蔵されているＩＣチップと、リーダライタとの間で情報通信がなされるものであり、例えば、駅の自動改札や、図書館における書籍の貸し出しなどに利用されており、今後も様々な分野で個人情報のやり取りに用いられることが予想される。
【０００３】
なお、非接触ＩＣカードとは、いわゆるクレジットカードなどのようにカード形状をした非接触情報媒体の総称である。一方、非接触ＩＣタグとは、カード形状以外の非接触情報媒体、例えば、クレジットカードよりも小さなラベルサイズ、切手サイズやそれ以下のサイズのもの、また、形状もカード形状だけではなく、丸型や、星形など様々な形状をした非接触情報媒体の総称である。
【０００４】
電磁結合方式によるＲＦＩＤシステムにおいて、非接触情報媒体は、リーダライタから送信された電波を受信し、受信した電波から電磁誘導によって動作電力を得ると共に、この電波を利用してリーダライタとの間でデータ通信を行う。非接触情報媒体と、リーダライタとは、この電波を送受信するためのアンテナコイルをそれぞれ内蔵している。このような、電磁結合方式のリーダライタと、非接触情報記録媒体との適切な通信距離は、概ね数ｃｍ〜数十ｃｍとなる。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３１５９０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
非接触情報媒体が、例えば、非接触ＩＣカードである場合、通常、ＩＳＯ（International Organization for Standardization：国際標準化機構）で定められ、クレジットカードと同寸法のサイズ（縦５４ｍｍ、横８５．６ｍｍ、厚さ０．７６ｍｍ）が適用されることになる。
【０００７】
このとき、非接触ＩＣカードに内蔵されるアンテナコイルは、リーダライタからの磁束がより多く通過するよう、非接触ＩＣカードの形状に近似した大きさとなっている。また、非接触情報媒体が、非接触ＩＣタグである場合には、当該非接触ＩＣタグの規格や、非接触タグの形状に応じて、リーダライタからの磁束がより多く通過するようなアンテナコイルの形状や大きさとなる。
【０００８】
このように非接触情報媒体のアンテナコイルの形状や大きさは、規格などによって、ある程度定まることになる。
【０００９】
これに対し、リーダライタのアンテナコイルの形状や大きさは、リーダライタを搭載する被搭載機器の機器構成などに大きな影響を受けることになる。
【００１０】
例えば、被搭載機器を構成する各パーツが、被搭載機器の筐体内を密に占有している場合などは、リーダライタを適切に設置するのに十分なスペースを確保することができなく
なる。特に、リーダライタのアンテナコイルは、非接触情報媒体と電磁結合をする必要があるため、リーダライタの設置位置によって、その形状や、大きさを決めてしまうと良好な無線通信することができなくなってしまう。つまり、リーダライタのアンテナコイルは、非接触情報媒体のアンテナコイルの形状や、大きさを十分考慮しなくてはならない。
【００１１】
このような良好な無線通信を実現するためには、最悪の場合、リーダライタのアンテナコイルを、被搭載機器の金属製の筐体などに設置せざるを得ない場合がある。しかし、金属製部品にリーダライタのアンテナコイルを設置した場合、以下に示す２つの理由により、良好な通信を実現できないといった問題がある。
（１）リーダライタのアンテナコイルを金属製部品上に設置すると、アンテナコイルで発生した磁界が渦電流となり、非接触情報媒体のアンテナコイルを通過する磁束が金属部品で消費されてしまうため、良好な無線通信を実行することができない。
（２）リーダライタのアンテナコイルと、同調コンデンサとで形成する並列共振回路において、インダクタであるアンテナコイルが金属部品上にあると、インダクタンスが非常に小さくなる。それに伴い同調コンデンサのキャパシタンスが大きくなってしまい、共振の質を示すＱ値（Quality factor）が下がり共振回路とならず、非常に効率の悪い通信システムとなり、非接触情報媒体への電力供給もできなくなってしまう。
【００１２】
従来の技術では、このような、金属部品上にリーダライタのアンテナコイルを設置した場合の問題に対して、以下に示すような手法で対応していた。
（ａ）図１２に示すように、リーダライタのアンテナコイル１００が形成されたアンテナコイル基板１０１を設置する金属製の筐体２００に、アンテナコイル１００のアンテナパターン以上のサイズの開口部２００ａを開け、金属である筐体２００による磁気的な損失を防止する手法。
（ｂ）図１３に示すように、アンテナコイル基板１０１と、金属製の筐体２００との間に磁性材料で形成された磁性シートや磁性板、例えば、１ｍｍ厚程度のフェライト板３００を入れ、金属である筐体２００による磁気的な損失を防止する手法。
（ｃ）図１４に示すように、アンテナコイル基板１０１を、金属製の筐体２００から７ｍｍ以上、例えば１０ｍｍ程度離して設置し、金属である筐体２００による磁気的な損失を防止する手法。
【００１３】
しかしながら、（ａ）に示す手法で磁気的な損失を防止する場合、筐体２００に開口部２００ａを開けるため、筐体２００の強度が非常に弱くなるといった問題がある。また、開口部２００ａには他の部品を設置できないなど、リーダライタを搭載する被搭載機器側にも無意味に制約を与えてしまうといった問題もある。
【００１４】
また、（ｂ）に示す手法で磁気的な損失を防止する場合、磁性シートや磁性板が非常に高価であることから、全体のコストが大幅にアップしてしまうといった問題がある。
【００１５】
さらにまた、（ｃ）に示す手法で磁気的な損失を防止する場合、アンテナコイル基板１０１を設置するために、アンテナコイル基板１０１の厚さの何倍も設置スペースが必要となり、装置の大型化を招くといった問題がある。
【００１６】
そこで、本発明は、上述したような問題を解決するために案出されたものであり、情報読み出し書き込み装置のアンテナコイルを金属部品上に設置した場合でも、高価な磁性シートや磁性板を使用せずに、効率よく電波を伝送し、良好な通信を実現する情報読み出し書き込み装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上述の目的を達成するために、本発明に係る情報読み出し書き込み装置は、所定の周波数の搬送波を介して、非接触情報媒体と、電磁結合方式の無線通信をする情報読み出し書き込み装置であって、上記非接触情報媒体との無線通信において要求される電流が印加される１次巻線と、上記１次巻線と密結合する２次巻線と、上記２次巻線と直列に接続され、上記非接触情報媒体が有する媒体側アンテナコイルと電磁結合するアンテナコイルと、上記アンテナコイルと直列に接続される同調コンデンサとを備え、直列に接続された上記２次巻線、上記アンテナコイル、上記同調コンデンサは、共振回路を形成し、上記共振回路の共振周波数を上記搬送波の周波数として、上記非接触情報媒体と無線通信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、アンテナコイルと、同調コンデンサと、２次巻線とが直列接続された共振回路を基板上の一方主面に配し、１次巻線を、基板上の他方主面に上記基板上の一方主面に配された共振回路の２次巻線と密結合するように対向して配し、共振回路と、１次巻線とが配された基板を金属製部材に開口された開口部から１次巻線が露出するように金属製部材上に取り付けることで、金属製部材による磁束の損失を大幅に減少させることができる。
【００１９】
したがって、金属製部材上という、無線通信には最悪の設置条件でアンテナコイルが設置されても非接触情報媒体との無線通信を可能とする。
【００２０】
このように、情報読み出し書き込み装置は、金属製部材による影響を良好な通信ができる程度まで抑制できるため、被搭載機器に搭載させる際の設置自由度が高くなり、僅かなスペースでも設置が可能となる。したがって、情報読み出し書き込み装置を搭載させる被搭載機器の小型化を可能とし、設置する際の無駄な加工も必要としない。
【００２１】
また、非常に高価な磁性材料を用いなくとも金属製部材の影響を抑制できるため、大幅にコストを削減することを可能とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係る情報読み出し書き込み装置の発明を実施するための最良の形態を図面を参照にして詳細に説明をする。
【００２３】
まず、図１を用いて、本発明を実施するための最良の形態として示す通信システム１について説明をする。
【００２４】
図１に示すように、通信システム１は、リーダライタ１０と、非接触ＩＣ（Integrated Circuit）カード２０とを備えた、電磁結合方式によるＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）システムである。
【００２５】
この通信システム１において、非接触情報媒体である非接触ＩＣカード２０は、リーダライタ１０から送信された電波を受信して、電磁誘導によって動作電力を得ると共に、この電波を利用して、リーダライタ１０との間でデータ通信を行う。
【００２６】
リーダライタ１０は、データ送受信、電力供給など、リーダライタ１０の動作を統括的に制御するリーダライタ用ＩＣ１１と、リーダライタ用ＩＣ１１の制御によって非接触ＩＣカード２０とデータ送受信をしたり、電力伝送を行ったりするアンテナ部１２とを備えている。
【００２７】
アンテナ部１２は、リーダライタ用ＩＣ１１に直接接続された１次巻線である１次コイル１３と、並列共振回路１４とからなる。
【００２８】
並列共振回路１４は、１次コイル１３と密結合する２次巻線である２次コイル１５と、非接触ＩＣカード２０のアンテナコイル２１と電磁結合するアンテナコイル１６と、同調コンデンサ１７とが直列に接続されてなる。
【００２９】
１次コイル１３と、２次コイル１５との巻数比は、１：Ｎ（Ｎは、自然数）とすることができる。１次コイル１３と、２次コイル１５との磁気的結合を強くする場合は、巻数比を１：１とする。
【００３０】
また、１次コイル１３と、１次コイル１５の形状及び大きさは、磁気的に結合可能であればどのような形状及び大きさであってもかまわない。１次コイル１３と、２次コイル１５との磁気的結合を強くする場合は、両者を略同一形状、略同一サイズとする。
【００３１】
この並列共振回路１４は、リーダライタ用ＩＣ１１の制御によって１次コイル１３に印加された電流によって駆動され、周波数ｆｃ（例えば、１３．５６ＭＨｚ付近）で同調するようになる。
【００３２】
リーダライタ１０は、この周波数ｆｃをキャリア周波数とする搬送波を変調した電波を利用して非接触ＩＣカード２０と無線通信をする。なお、以下の説明において、キャリア周波数をキャリア周波数ｆｃとするが、キャリア周波数ｆｃは、１３．５６ＭＨｚに限定されるものではない。
【００３３】
図２に、リーダライタ１０のアンテナ部１２の１次コイル１３、２次コイル１５、アンテナコイル１６、非接触ＩＣカード２０のアンテナコイル２１のアンテナ形状をより具体的に示した通信システム１を示し、通信システム１の構成の詳細について説明をする。
【００３４】
リーダライタ用ＩＣ１１は、図示しないインターフェース回路を備えており、例えば、リーダライタ１０を搭載する被搭載機器のＣＰＵ（Central Processing Unit）に接続され制御される。
【００３５】
また、リーダライタ用ＩＣ１１は、リーダライタ１０から非接触ＩＣカード２０へのデータ送信及び非接触ＩＣカード２０から送信されるデータを受信する際の動作を制御する。
【００３６】
データ送信時において、リーダライタ用ＩＣ１１は、キャリア周波数ｆｃの搬送波と、ＡＭ（Amplitude Modulation）変調された送信データに対応する電流を１次コイル１３に供給する。
【００３７】
１次コイル１３は、リーダライタ用ＩＣ１１によって供給された電流によって磁界を発生させる。１次コイル１３で発生する磁界は、供給される電流に基づいて変化することになる。この磁界による磁束が、１次コイル１３と密結合している並列共振回路１４の２次コイル１５を通過すると、並列共振回路１４に誘導電流を発生させる。並列共振回路１４に発生した誘導電流によって、アンテナコイル１６は、磁界を発生させる。
【００３８】
このアンテナコイル１６で発生する磁界は、並列共振回路１４を流れる誘導電流によって変化することになり、キャリア周波数ｆｃの搬送波に乗ったデータが、磁束の変化としてアンテナコイル１６と電磁結合する非接触ＩＣカード２０のアンテナコイル２１に伝達される。
【００３９】
また、データ受信時において、リーダライタ用ＩＣ１１は、非接触ＩＣカード２０から送信され、１次コイル１３で磁束の変化として受信されるデータを復調する。
【００４０】
非接触ＩＣカード２０から送信されたキャリア周波数ｆｃの搬送波に乗ったデータは、並列共振回路１４のアンテナコイル１６で磁束の変化として受信され、並列共振回路１４に誘導電流を発生させる。並列共振回路１４に発生した誘導電流は、２次コイル１５において磁界を発生させる。
【００４１】
２次コイル１５で発生した磁界による磁束は、２次コイル１５と密結合した１次コイル１３を通過し、通過する磁束の変化に応じた誘導電流が、リーダライタ用ＩＣ１１と、１次コイル１３とからなる系に発生することになる。リーダライタ用ＩＣ１１は、この誘導電流を復調することで、非接触ＩＣカード２０から送信されたデータを取得する。
【００４２】
非接触ＩＣカード２０は、インダクタであるアンテナコイル２１と、同調コンデンサ２２とが直列に接続されてなる並列共振回路２３を備えている。この並列共振回路２３には、カード用ＩＣ２４が並列に接続されている。
【００４３】
アンテナコイル２１は、リーダライタ１０から送信される電波を磁束の変化として受信する。並列共振回路２３には、アンテナコイル２１によって受信された電波の磁束の変化を妨げる向きに誘導起電力が発生することになる。並列共振回路２３は、この誘導起電力によって、例えば、周波数ｆｃ＝１３．５６ＭＨｚ付近で同調するようになる。
【００４４】
並列共振回路２３に並列に接続されたカード用ＩＣ２４は、この誘導起電力を動作電力として動作することになる。動作電力が供給されたカード用ＩＣ２４は、リーダライタ１０から送信されたデータの受信及びリーダライタ１０へデータを送信する際の動作を制御する。
【００４５】
データ受信時において、カード用ＩＣ２４は、リーダライタ１０から送信され、アンテナコイル２１で磁束の変化として受信される電波を復調し、データを取得する。
【００４６】
データ送信時において、カード用ＩＣ２４は、キャリア周波数ｆｃの搬送波を、送信するデータによって変調して伝送信号を生成する。カード用ＩＣ２４は、送信するデータに応じて、アンテナコイル２１の負荷を変えて搬送波を変調する負荷変調を行う。
【００４７】
変調され、生成された伝送信号は、アンテナコイル２１に供給され、磁界を発生させる。アンテナコイル２１で発生する磁界は、伝送信号に基づいて変化することになり、キャリア周波数ｆｃの搬送波に乗ったデータが、磁束の変化としてアンテナコイル２１と電磁結合するリーダライタ１０のアンテナコイル１６に伝達される。
【００４８】
続いて、リーダライタ１０が備えるアンテナ部１２の具体的な構成について説明をする。図３に示すようにアンテナ部１２は、１次コイル１３、並列共振回路１４である２次コイル１５、アンテナコイル１６、同調コンデンサ１７とが基板３０上に形成されてなる。
【００４９】
図３においては、煩雑になるため図示していないが、実際は、基板３０の一方主面に並列共振回路が形成されると、１次コイル１３は、基板３０の他方主面に形成されることになる。
【００５０】
図４に、アンテナ部１２が形成された基板３０をＡＡ線で切断した際の断面図を示す。図４に示すように１次コイル１３は、並列共振回路１４の２次コイル１５が形成されている箇所に対向する他方主面上に配され、２次コイル１５と密結合をさせる。なお、以下の説明において、並列共振回路１４が形成された一方主面を基板主面３０ａとし、１次コイル１３が形成された基板３０の他方主面を基板主面３０ｂとする。
【００５１】
基板３０は、プリント基板で、基板の厚さがおよそ１．６ｍｍ程度と非常に薄いため、１次コイル１３と、２次コイル１５との磁気的結合を阻害することはない。
【００５２】
このように基板３０上の両面に形成されたアンテナ部１２は、金属部材上に取り付けた場合に非常に効果的に働き、リーダライタ１０と、非接触ＩＤカード２０との無線通信を良好なものとする。例えば、リーダライタ１０のアンテナ部１２が、何らかの理由によりリーダライタ１０を搭載する被搭載機器の金属製の筐体以外に取り付けられない場合を考える。
【００５３】
図５に示すように、金属筐体５０にアンテナ部１２を取り付ける場合、非接触ＩＣカード２０のアンテナコイル２１と電磁結合するアンテナコイル１６が形成されている基板主面３０ａを外側にし、１次コイル１３が形成されている基板主面３０ｂが金属筐体５０と接触するようにする。
【００５４】
このとき、金属筐体５０は、１次コイル１３が金属筐体５０内部に露出するように開口部５０Ａが形成され、金属筐体５０と接触することがないようにする。したがって、開口部５０Ａの開口面積は、１次コイル１３のコイルパターンによる面積以上とする必要がある。
【００５５】
開口部５０Ａの開口面積は、このように１次コイル１３のコイルパターンによる面積から決定することもできるが、一般に筐体は、ある程度の強度が要求されたり、筐体内の電子回路による電磁ノイズの漏洩を防止する必要があるため、筐体側の要求も考慮する必要がある。逆に、開口部５０Ａの開口面積が決まれば、１次コイル１３のコイルパターンの面積も決定されることになる。
【００５６】
開口部５０Ａが開口された金属筐体５０上に、アンテナ部１２を取り付ける。金属筐体５０にアンテナ部１２を取り付ける場合は、例えば、両面テープなどで簡単に貼り付けることも可能である。
【００５７】
このように、金属筐体５０に取り付けられたアンテナ部１２の１次コイル１３にリーダライタ用ＩＣ１１の制御によって電流が印加されると、１次コイル１３に磁界が発生し、図６に示すように発生した磁界による磁束Ｂが基板３０を介して２次コイル１５を通過する。
【００５８】
２次コイル１５は、磁束Ｂが通過することで誘導電流を発生し、並列共振回路１４、全体にこの誘導電流が流れる。この誘導電流がアンテナコイル１６を流れると、アンテナコイル１６は磁界を発生する。
【００５９】
データ通信をする際、非接触ＩＤカード２０は、図６に示すように、アンテナコイル２１と電磁結合しやすいアンテナコイル１６で発生された磁界による磁束Ｃを中心に、２次コイル１５を通過する磁束Ｂを受信することになる。
【００６０】
一般に、金属部材にアンテナコイルを直接貼り付けると、金属部材の影響によりアンテナコイルのインダクタンスは急激に減少してしまい、共振回路として機能しなくなってしまう。
【００６１】
しかし、図３，４に示すようなアンテナ部１２を、図５に示すように金属筐体５０に取り付けた場合、アンテナコイル１６は、金属筐体５０と接触して上述したようにインダクタンスが大幅に減少するが、開口部５０Ａが開口していることにより、１次コイル１３と密結合している２次コイル１５は金属筐体５０の影響をほとんど受けずインダクタンスが残っている。
【００６２】
したがって、並列共振回路１４は、この２次コイル１５のインダクタンスと、同調コンデンサ１７とで共振回路として機能し、１次コイル１３からの磁束Ｂを効率良く受け取ることができる。
【００６３】
このようにして、リーダライタ１０のアンテナ部１２を金属部材である金属筐体５０上に設置した場合でも良好な無線通信を実行することができる。
【００６４】
また、アンテナ部１２のアンテナコイル１６と、金属筐体５０との距離が離れるほど、金属部材による磁束の損失を排除することができるため、アンテナコイル１６からの磁束が強くなり、非接触ＩＣカード２０との通信距離を伸ばすことができる。
【００６５】
例えば、図７に示すように、図５では直接貼り付けていた、アンテナ部１２と、金属筐体５０との間に、ＡＢＳ樹脂などの非磁性材料をスペーサ５１として挿入することで、通信距離を容易に伸ばすことができる。
【実施例】
【００６６】
続いて、実施例として、図８に示すように金属部材６０に、基板３０上に形成したアンテナ部１２を貼り付けて、非接触ＩＣカード２０との通信可能領域を測定した。
【００６７】
アンテナ部１２を貼り付ける金属部材６０は、厚さ１ｍｍの珪素鋼板とし、１次コイル１３に接触しないように３０ｍｍ×３０ｍｍの面積の開口部６０Ａを設ける。
【００６８】
アンテナ部１２は、厚さ１．６ｍｍのプリント基板である基板３０に形成されている。金属部材６０と接触する面である基板３０の基板主面３０ｂには、直径２５ｍｍの円形状のコイルパターンで１次コイル１３が形成されている。また、基板主面３０ｂと対向する基板主面３０ａには、図９に示すように１次コイル１３と対向する位置に直径２５ｍｍの円形状のコイルパターンで２次コイル１５が形成され、基板主面３０ａ上に縦５０ｍｍ、横８０ｍｍのコイルパターンでアンテナコイル１６が形成されている。
【００６９】
一方、非接触ＩＣカード２０は、ＩＳＯ（International Organization for Standardization：国際標準化機構）で定められた縦５４ｍｍ、横８５．６ｍｍ、厚さ０．７６ｍｍというサイズのものを使用する。非接触ＩＣカード２０に内蔵されているアンテナコイル２１は、非接触ＩＣカード２０のサイズに近似するように巻かれているものとする。
【００７０】
次に測定する通信可能領域について説明をする。測定する通信可能領域は、非接触ＩＣカード２０をアンテナ部１２に対して、垂直に動かした際の通信可能となる最大距離である最大通信距離と、非接触ＩＣカード２０をアンテナ部１２に対して水平方向に動かした際に通信可能となる範囲を示す通信範囲ＸＹとがある。
【００７１】
具体的には、最大通信距離は、水平に置かれたアンテナ部１２のアンテナコイル１６の中心と、非接触ＩＣカード２０の主平面の中心とを合わせ、非接触ＩＣカード２０を、アンテナコイル１６に対して平行に保ちながら、鉛直方向に移動させた際に通信が可能な最大距離である。
【００７２】
通信範囲ＸＹは、アンテナ部１２に対して所定の距離で水平に保たれた非接触ＩＣカード２０を、図１０に示すようなＸＹ座標平面において、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向に任意に移動させた際に通信が可能となる範囲であり、非接触ＩＣカード２０の中心位置の軌跡を測定することで求まる。
【００７３】
この最大通信距離と、通信範囲ＸＹとを測定することで、アンテナ部１２を金属部材に貼り付けた際の効果の指標とする。
【００７４】
実験結果を示すと、最大通信距離は、約２０ｍｍ程度となった。また、通信範囲ＸＹは、アンテナコイル１６の中心から鉛直方向に１０ｍｍ離れた位置において、図１１に示すようになった。
【００７５】
図１１に示すように、通信範囲ＸＹは、ＸＹ座標平面において、−３３≦Ｘ（ｍｍ）≦３３、−１８≦Ｙ（ｍｍ）≦１８となる。つまり、図１１において、実線で示す長軸６６ｍｍ、短軸３６ｍｍの楕円内が通信範囲ＸＹであることが分かる。
【００７６】
このように、リーダライタ１０のアンテナとして、アンテナ部１２を用いることで、金属部材への取り付けといった通常では、通信不能となる最悪の条件であっても、リーダライタ１０と、非接触ＩＣカード２０による無線通信を実用範囲まで可能とすることができる。
【００７７】
特に、本発明は、リーダライタ１０を搭載する被搭載機器に組み込む、組み込み機器に非接触情報媒体を取り付け、電磁結合方式の無線通信をする、比較的近距離での通信に非常に有効となる。例えば、消耗品であるプリンタのトナーカートリッジに非接触ＩＣタグを貼り付け、プリンタ筐体内の所定の金属内部シャーシに取り付けられたリーダライタ１０のアンテナ部１２とデータ通信をし、トナー残量などを管理する場合など、プリンタ筐体内の限られたスペースを、金属部材を気にすることなく有効利用することができる。
【００７８】
また、非常に高価な磁性材料を使用することなく良好な通信を実現できるため、大幅なコスト削減が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明を実施するための最良の形態として示す通信システムの構成について説明するための図である。
【図２】同通信システムの構成をさらに詳細に説明するための図である。
【図３】同通信システムのアンテナ部について説明するための図である。
【図４】同通信システムのアンテナ部について説明するためのアンテナ部の断面図である。
【図５】同通信システムのアンテナ部を金属筐体に取り付けた様子を示した図である。
【図６】同通信システムのアンテナ部を金属筐体に取り付けた際の発生する磁束の様子を示した図である。
【図７】同通信システムのアンテナ部をスペーサを介して金属筐体に取り付けた様子を示した図である。
【図８】同通信システムの効果を検証する実施例について説明するための図である。
【図９】実施例で用いるアンテナ部について説明するための図である。
【図１０】実施例における通信範囲ＸＹについて説明するための図である。
【図１１】実施例における通信範囲ＸＹの実験結果について示した図である。
【図１２】従来の技術として示す通信システムにおいて、アンテナコイルの第１の設置例を示した図である。
【図１３】同通信システムにおいて、アンテナコイルの第２の設置例を示した図である。
【図１４】同通信システムにおいて、アンテナコイルの第３の設置例を示した図である。
【符号の説明】
【００８０】
１  通信システム、１０  リーダライタ、１１  リーダライタ用ＩＣ（Integrated Circuit）、１２  アンテナ部、１３  １次コイル、１４  並列共振回路、１５  ２次コイル、１６  アンテナコイル、１７  同調コンデンサ、２０  非接触ＩＣ（Integrated Circuit）カード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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