(57)【要約】【課題】ユーザによって選択された撮影画像の圧縮形式がＲＡＷ形式であってもその撮影画像を印刷できるようにする。【解決手段】デジタルカメラ１０は、ＪＰＥＧ画像の印刷は行えるが、ＲＡＷ画像の印刷は行えないプリンタ２０とダイレクトに通信可能である。デジタルカメラ１０は、ユーザによって選択された撮影画像（以下、選択画像）の圧縮形式がＲＡＷ形式であるか否かを判定する。選択画像の圧縮形式がＲＡＷ形式でない場合、デジタルカメラ１０は、選択画像とともにメモリカード３０に記録されたＪＰＥＧ画像又は選択画像から生成されたＪＰＥＧ画像を選択画像の代わりにプリンタ２０にダイレクトに送信する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の圧縮形式で圧縮された画像の印刷は行えるが、第２の圧縮形式で圧縮された画像の印刷は行えない印刷装置とダイレクトに通信可能な撮像装置であって、
選択画像の圧縮形式が前記第１の圧縮形式であるか否かを判定する判定手段と、
前記選択画像の圧縮形式が前記第１の圧縮形式である場合は、前記選択画像とともに記録媒体に記録された第１の画像又は前記選択画像から生成された第２の画像を前記選択画像の代わりに前記印刷装置にダイレクトに送信する送信手段とを有し、
前記第１及び前記第２の画像の圧縮形式は、前記第２の圧縮形式であることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記第１の圧縮形式は、可逆圧縮アルゴリズムを使用する圧縮形式であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記第２の圧縮形式は、ＪＰＥＧ圧縮アルゴリズム又はＪＰＥＧ−２０００圧縮アルゴリズムを使用する圧縮形式であることを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮像装置は、前記選択画像の圧縮形式が前記第２の圧縮形式である場合は、印刷用紙のサイズ及び前記印刷装置の解像度に応じて前記第１又は前記第２の画像を前記選択画像の代わりに前記撮像装置にダイレクトに送信することを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷装置とダイレクトに通信可能な撮像装置（デジタルカメラなど）に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタルカメラとプリンタとからなる印刷システム（所謂、ダイレクトプリントシステム）が提案されている（例えば、特許文献１及び２）。ダイレクトプリントシステムは、パーソナルコンピュータの操作が不要となるので、パーソナルコンピュータに不慣れなユーザやデジタルカメラで撮影したデジタル画像を簡単に印刷したいユーザに適した印刷システムである。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２２９５４４号公報
【特許文献２】
特開２００２−９４９１０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のダイレクトプリントシステムは、ＪＰＥＧ形式（ＪＰＥＧ圧縮アルゴリズム（参考文献：ＩＳＯ／ＩＥＣ  １０９１８−１：１９９４）を使用する圧縮形式）で圧縮された撮影画像を印刷することはできるが、ＲＡＷ形式（可逆圧縮アルゴリズムを使用する圧縮形式）で圧縮された撮影画像を印刷することはできなかった。そのため、従来のダイレクトプリントシステムでは、ユーザによって選択された撮影画像の圧縮形式がＲＡＷ形式であった場合、その撮影画像の印刷を行うことができなかった。
【０００５】
本発明は、このような問題を解決しようとするものであり、ユーザによって選択された撮影画像の圧縮形式がＲＡＷ形式であってもその撮影画像を印刷できるようにすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の撮像装置は、第１の圧縮形式で圧縮された画像の印刷は行えるが、第２の圧縮形式で圧縮された画像の印刷は行えない印刷装置とダイレクトに通信可能な撮像装置であって、選択画像の圧縮形式が前記第１の圧縮形式であるか否かを判定する判定手段と、前記選択画像の圧縮形式が前記第１の圧縮形式である場合は、前記選択画像とともに記録媒体に記録された第１の画像又は前記選択画像から生成された第２の画像を前記選択画像の代わりに前記印刷装置にダイレクトに送信する送信手段とを有し、前記第１及び前記第２の画像の圧縮形式は、前記第２の圧縮形式であることを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照し、本発明に好適な実施の形態を説明する。
【０００８】
［第１の実施の形態］
第１の実施の形態では、ＪＰＥＧ圧縮アルゴリズム（参考文献：ＩＳＯ／ＩＥＣ  １０９１８−１：１９９４）を使用する圧縮形式を「ＪＰＥＧ形式」と呼び、ＪＰＥＧ形式で圧縮されたデジタル画像を「ＪＰＥＧ画像」と呼ぶ。また、第１の実施の形態では、可逆圧縮アルゴリズム（例えば、ＤＣＰＭ（Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  ＰＣＭ）とハフマン符号化の組み合わせ）を使用する圧縮形式を「ＲＡＷ形式」と呼び、ＲＡＷ形式で圧縮されたデジタル画像を「ＲＡＷ画像」と呼ぶ。
【０００９】
図１を参照し、第１の実施の形態における画像印刷システムを説明する。
【００１０】
図１に示す画像印刷システムは、撮像装置の一例であるデジタルカメラ１０と、印刷装置の一例であるプリンタ２０と、取り外し可能であり、且つ、ランダムアクセス可能な記録媒体の一例であるメモリカード３０とを有する。デジタルカメラ１０は、通信ケーブル又は無線を介してプリンタ２０とダイレクトに接続可能であり、プリンタ２０とダイレクトに通信可能な装置である。また、デジタルカメラ１０は、静止画を撮影してメモリカード３０に記録する機能の他に、音声付き動画を撮影してメモリカード３０に記録する機能を有する装置でもある。プリンタ２０は、ＪＰＥＧ画像の印刷は行えるが、ＲＡＷ画像の印刷は行えない装置である。
【００１１】
デジタルカメラ１０は、撮像素子（ＣＣＤセンサ、ＣＭＯＳセンサなど）などを用いて被写体のデジタル画像を撮影する機能を有するデジタルカメラ部１０１と、撮影画像からＲＡＷ画像及びその付帯情報（縮小画像、記録モードの種別を示す情報などを含む）を生成する機能を有するＲＡＷ処理部１０２と、撮影画像からＪＰＥＧ画像及びその付帯情報（縮小画像、記録モードの種別を示す情報などを含む）を生成する機能を有するＪＰＥＧ処理部１０３と、メモリ１０４と、液晶表示器を有する表示部１０５と、メモリカード３０にアクセスする機能を有するメモリインターフェース部１０６と、ＪＰＥＧ画像などをダイレクトにプリンタ２０に送信する機能を有するデジタル通信部１０７と、デジタルカメラ１０で実行される様々な処理を制御する制御部１０８と、ユーザの指示を制御部１０８に要求する操作部１０９とを有する。
【００１２】
また、デジタルカメラ１０は、例えば、図４に示す記録モードを有する。記録モードの選択は、操作部１０９によって行う。ＲＡＷモードは、撮影画像からＲＡＷ画像（画像サイズ：３０７２×２０４８画素）を生成し、生成したＲＡＷ画像をメモリカード３０に記録する記録モードである。ＪＰＥＧモード（Ｌ）は、撮影画像からラージサイズのＪＰＥＧ画像（画像サイズ：３０７２×２０４８画素）を生成し、生成したＪＰＥＧ画像をメモリカード３０に記録する記録モードである。ＪＰＥＧモード（Ｍ）は、撮影画像からミディアムサイズのＪＰＥＧ画像（画像サイズ：２０４８×１３６０画素）を生成し、生成したＪＰＥＧ画像をメモリカード３０に記録する記録モードである。ＪＰＥＧモード（Ｓ）は、撮影画像からスモールサイズのＪＰＥＧ画像（画像サイズ：１５３６×１０２４画素）を生成し、生成したＪＰＥＧ画像をメモリカード３０に記録する記録モードである。ＲＡＷ＋ＪＰＥＧモード（Ｌ）は、撮影画像からＲＡＷ画像（画像サイズ：３０７２×２０４８画素）及びラージサイズのＪＰＥＧ画像（画像サイズ：３０７２×２０４８画素）を生成し、生成したＲＡＷ画像及びＪＰＥＧ画像をメモリカード３０に記録する記録モードである。ＲＡＷ＋ＪＰＥＧモード（Ｍ）は、撮影画像からＲＡＷ画像（画像サイズ：３０７２×２０４８画素）及びミディアムサイズのＪＰＥＧ画像（画像サイズ：２０４８×１３６０画素）を生成し、生成したＲＡＷ画像及びＪＰＥＧ画像をメモリカード３０に記録する記録モードである。ＲＡＷ＋ＪＰＥＧモード（Ｓ）は、撮影画像からＲＡＷ画像（画像サイズ：３０７２×２０４８画素）及びスモールサイズのＪＰＥＧ画像（画像サイズ：１５３６×１０２４画素）を生成し、生成したＲＡＷ画像及びＪＰＥＧ画像をメモリカード３０に記録する記録モードである。
【００１３】
次に、図２を参照し、デジタルカメラ１０で実行される撮影処理を説明する。図２に示す撮影処理は、操作部１０９内のシャッターボタンを押すごとに実行される処理である。
【００１４】
ステップＳ２０１：制御部１０８は、撮影処理の開始をデジタルカメラ部１０１に要求する。デジタルカメラ部１０１は、撮像素子などを用いて被写体のデジタル画像を撮影する。
【００１５】
ステップＳ２０２：制御部１０８は、現在の記録モードの種別を判定する。現在の記録モードがＲＡＷモードである場合はステップＳ２０３に進む。現在の記録モードがＪＰＥＧモード（Ｌ）、（Ｍ）又は（Ｓ）である場合はステップＳ２０５に進む。現在の記録モードがＲＡＷ＋ＪＰＥＧモード（Ｌ）、（Ｍ）又は（Ｓ）である場合はステップＳ２０７に進む。
【００１６】
ステップＳ２０３：制御部１０８は、ＲＡＷ画像の生成をＲＡＷ処理部１０２に要求する。ＲＡＷ処理部１０２は、撮影画像からＲＡＷ画像及びその付帯情報を生成し、生成したＲＡＷ画像及びその付帯情報をメモリ１０４に書き込む。但し、ＲＡＷ処理部１０２は、圧縮前に、撮影画像のホワイトバランス、ガンマ値、コントラスト、シャープネス（エッジの強調）、色の濃さ、色あいなどを調整しない。表示部１０５は、ＲＡＷ画像の縮小画像を液晶表示器に表示する。
【００１７】
ステップＳ２０４：制御部１０８は、ＲＡＷ画像の記録をメモリインターフェース部１０６に要求する。メモリインターフェース部１０６は、メモリ１０４内のＲＡＷ画像及びその付帯情報をメモリカード３０に書き込む。
【００１８】
ステップＳ２０５：制御部１０８は、ＪＰＥＧ画像の生成をＲＡＷ処理部１０２に要求する。ＪＰＥＧ処理部１０３は、撮影画像からＪＰＥＧ画像及びその付帯情報を生成し、生成したＪＰＥＧ画像及びその付帯情報をメモリ１０４に書き込む。但し、ＪＰＥＧ処理部１０３は、圧縮前に、撮影画像のホワイトバランス、ガンマ値、コントラスト、シャープネス（エッジの強調）、色の濃さ、色あいなどを調整する。表示部１０５は、ＪＰＥＧ画像の縮小画像を液晶表示器に表示する。
【００１９】
ステップＳ２０６：制御部１０８は、ＪＰＥＧ画像の記録をメモリインターフェース部１０６に要求する。メモリインターフェース部１０６は、メモリ１０４内のＪＰＥＧ画像及びその付帯情報をメモリカード３０に書き込む。
【００２０】
ステップＳ２０７：制御部１０８は、ＲＡＷ画像の生成をＲＡＷ処理部１０２に要求するとともに、ＪＰＥＧ画像の生成をＪＰＥＧ処理部１０３に要求する。ＲＡＷ処理部１０２は、撮影画像からＲＡＷ画像及びその付帯情報を生成し、生成したＲＡＷ画像及びその付帯情報をメモリ１０４に書き込む。但し、ＲＡＷ処理部１０２は、圧縮処理前に、撮影画像のホワイトバランス、ガンマ値、コントラスト、シャープネス（エッジの強調）、色の濃さ、色あいなどを調整しない。一方、ＪＰＥＧ処理部１０３は、撮影画像からＪＰＥＧ画像及びその付帯情報を生成し、生成したＪＰＥＧ画像及びその付帯情報をメモリ１０４に書き込む。但し、ＪＰＥＧ処理部１０３は、圧縮処理前に、撮影画像のホワイトバランス、ガンマ値、コントラスト、シャープネス（エッジの強調）、色の濃さ、色あいなどを調整する。表示部１０５は、ＲＡＷ画像の縮小画像を液晶表示器に表示する。
【００２１】
ステップＳ２０８：制御部１０８は、ＲＡＷ画像及びＪＰＥＧ画像の記録をメモリインターフェース部１０６に要求する。メモリインターフェース部１０６は、メモリ１０４内のＲＡＷ画像及びその付帯情報をメモリカード３０に書き込むとともに、メモリ１０４内のＪＰＥＧ画像及びその付帯情報をメモリカード３０に書き込む。なお、ＲＡＷ画像及びＪＰＥＧ画像は、１つの画像ファイルに格納してメモリカード３０に記録することも、別々の画像ファイルに格納してメモリカード３０に記録することも可能である。但し、別々の画像ファイルに格納してメモリカード３０に記録する場合、デジタルカメラ１０は一方の画像ファイルに他方の画像ファイルを特定するための情報を付加するものとする。
【００２２】
次に、図３を参照し、図１の画像印刷システムで実行されるダイレクトプリント処理を説明する。図３に示すダイレクトプリント処理は、デジタルカメラ１０をプリンタ２０に通信ケーブル又は無線を介してダイレクトに接続した後に実行される処理である。
【００２３】
ステップＳ３０１：制御部１０８は、ユーザによって選択された撮影画像（以下、「選択画像」と呼ぶ）の読み出しをメモリインターフェース部１０６に要求する。メモリインターフェース部１０６は、選択画像及びその付帯情報をメモリカード３０から読み出し、読み出した選択画像及びその付帯情報をメモリ１０４に書き込む。表示部１０５は、選択画像の縮小画像を液晶表示器に表示する。選択画像のダイレクトプリントを行いたい場合、ユーザは、操作部１０９を操作して印刷用紙のサイズ、プリントスタイル（フチなし又はフチあり）、印刷枚数などを選択し、ダイレクトプリントの開始を指示する。
【００２４】
ステップＳ３０２：制御部１０８は、ユーザがダイレクトプリントの開始を指示したか否かを判定する。ユーザがダイレクトプリントの開始を指示した場合はステップＳ３０３に進む。
【００２５】
ステップＳ３０３：制御部１０８は、選択画像の圧縮形式の種別を判定する。選択画像の圧縮形式がＪＰＥＧ形式である場合（つまり、選択画像がＪＰＥＧ画像である場合）はステップＳ３０４に進む。選択画像の圧縮形式がＲＡＷ形式である場合（つまり、選択画像がＲＡＷ画像である場合）はステップＳ３０５に進む。
【００２６】
ステップＳ３０４：制御部１０８は、選択画像をプリンタ２０にダイレクトに送信する処理の開始をデジタル通信部１０７に要求する。デジタル通信部１０７は、メモリ１０４内の選択画像及びその付帯情報をプリンタ２０にダイレクトに送信する。このとき、デジタル通信部１０７は、印刷補助情報（ユーザによって選択された印刷用紙のサイズ、プリントスタイル、印刷枚数などを含む）を制御部１０８から取得し、取得した印刷補助情報をプリンタ２０にダイレクトに送信する。プリンタ２０は、印刷補助情報に従って選択画像の印刷を行う。
【００２７】
ステップＳ３０５：制御部１０８は、選択画像の付帯情報を調べ、選択画像の記録モードがＲＡＷ＋ＪＰＥＧモード（Ｌ）、（Ｍ）又は（Ｓ）であるか否かを判別する。選択画像の記録モードがＲＡＷ＋ＪＰＥＧモード（Ｌ）、（Ｍ）又は（Ｓ）である場合はステップＳ３０６に進む。選択画像の記録モードがＲＡＷ＋ＪＰＥＧモード（Ｌ）、（Ｍ）又は（Ｓ）でない場合はステップＳ３１０に進む。
【００２８】
ステップＳ３０６：制御部１０８は、選択画像とともにメモリカード３０に記録されたＪＰＥＧ画像（以下、「第１のＪＰＥＧ画像」と呼ぶ）がメモリカード３０内に存在するか否かを判定する。第１のＪＰＥＧ画像がメモリカード３０内に存在する場合はステップＳ３０７に進む。第１のＪＰＥＧ画像がメモリカード３０内に存在しない場合はステップＳ３１０に進む。
【００２９】
ステップＳ３０７：制御部１０８は、第１のＪＰＥＧ画像の画像サイズが最適画像サイズよりも小さいか否かを判定する。最適画像サイズとは、プリンタ２０の解像度及び印刷用紙のサイズに最適な画像サイズのことである。例えば、プリンタの解像度が２８８０×１４４０ｄｐｉであり、印刷用紙がＡ４である場合、最適画像サイズはラージサイズ（３０７２×２０４８画素）である。第１のＪＰＥＧ画像の画像サイズが最適画像サイズよりも小さくない場合はステップＳ３０８に進む。例えば、第１のＪＰＥＧ画像の画像サイズがラージサイズ、ミディアムサイズ又はスモールサイズであり、最適画像サイズがラージサイズである場合はステップＳ３０８に進む。第１のＪＰＥＧ画像の画像サイズが最適画像サイズよりも小さい場合、ステップＳ３０７はステップＳ３１０に進む。例えば、第１のＪＰＥＧ画像の画像サイズがミディアムサイズ又はスモールサイズであり、最適画像サイズがラージサイズである場合、ステップＳ３０７はステップＳ３１０に進む。
【００３０】
ステップＳ３０８：制御部１０８は、第１のＪＰＥＧ画像の読み出しをメモリインターフェース部１０６に要求する。メモリインターフェース部１０６は、第１のＪＰＥＧ画像及びその付帯情報をメモリカード３０から読み出し、読み出した第１のＪＰＥＧ画像及びその付帯情報をメモリ１０４に書き込む。
【００３１】
ステップＳ３０９：制御部１０８は、第１のＪＰＥＧ画像を選択画像の代わりにプリンタ２０にダイレクトに送信する処理の開始をデジタル通信部１０７に要求する。デジタル通信部１０７は、メモリ１０４内の第１のＪＰＥＧ画像及びその付帯情報をプリンタ２０にダイレクトに送信する。このとき、デジタル通信部１０７は、印刷補助情報（ユーザによって選択された印刷用紙のサイズ、プリントスタイル、印刷枚数などを含む）を制御部１０８から取得し、取得した印刷補助情報をプリンタ２０にダイレクトに送信する。プリンタ２０は、印刷補助情報に従って第１のＪＰＥＧ画像の印刷を行う。
【００３２】
ステップＳ３１０：制御部１０８は、ＲＡＷ画像の伸張をＲＡＷ処理部１０２に要求し、最適画像サイズに適した画像サイズのＪＰＥＧ画像（以下、「第２のＪＰＥＧ画像」と呼ぶ）の生成をＪＰＥＧ処理部１０３に要求する。ＲＡＷ処理部１０２は、メモリ１０４内の選択画像を伸張する。ＪＰＥＧ処理部１０３は、ＲＡＷ処理部１０２で伸張された選択画像から第２のＪＰＥＧ画像及びその付帯情報を生成し、生成した第２のＪＰＥＧ画像及びその付帯情報をメモリ１０４に書き込む。例えば、選択画像の画像サイズがミディアムサイズ又はスモールサイズであり、最適画像サイズがラージサイズである場合、第２のＪＰＥＧ画像の画像サイズはラージサイズとなる。
【００３３】
ステップＳ３１１：制御部１０８は、第２のＪＰＥＧ画像を選択画像の代わりにプリンタ２０にダイレクトに送信する処理の開始をデジタル通信部１０７に要求する。デジタル通信部１０７は、メモリ１０４内の第２のＪＰＥＧ画像及びその付帯情報をプリンタ２０にダイレクトに送信する。このとき、デジタル通信部１０７は、印刷補助情報（ユーザによって選択された印刷用紙のサイズ、プリントスタイル、印刷枚数などを含む）を制御部１０８から取得し、取得した印刷補助情報をプリンタ２０にダイレクトに送信する。プリンタ２０は、印刷補助情報に従って第２のＪＰＥＧ画像の印刷を行う。
【００３４】
このように、第１の実施の形態におけるデジタルカメラ１０によれば、選択画像の圧縮形式がＲＡＷ形式である場合は、第１のＪＰＥＧ画像又は第２のＪＰＥＧ画像を選択画像の代わりにプリンタ２０にダイレクトに送信することができるので、選択画像の圧縮形式がＲＡＷ形式であっても選択画像を印刷することができる。
【００３５】
また、第１の実施の形態におけるデジタルカメラ１０によれば、選択画像の圧縮形式がＲＡＷ形式である場合は、選択画像とともにメモリカード３０に記録されたＪＰＥＧ画像又は選択画像から生成されたＪＰＥＧ画像を選択画像の代わりにプリンタ２０にダイレクトに送信することができるので、選択画像の圧縮形式がＲＡＷ形式であっても選択画像をきれいに印刷することができる。
【００３６】
［他の実施の形態］
本発明は、第１の実施の形態に限定されるものではなく、第１の実施の形態以外の形態でも実施可能である。
【００３７】
例えば、本発明は、デジタルカメラ１０と同じような機能を備えた装置で実施することもできる。
【００３８】
また例えば、本発明は、撮影画像をＪＰＥＧ形式以外の圧縮形式（但し、プリンタ２０で扱える圧縮形式）で圧縮する装置で実施することもできる。従って、撮影画像をＪＰＥＧ−２０００圧縮アルゴリズム（参考文献：ＩＳＯ／ＩＥＣ  １５４４４−１：２０００）で圧縮する装置で実施することも当然可能である。
【００３９】
【発明の効果】
本発明によれば、ユーザによって選択された撮影画像の圧縮形式がＲＡＷ形式であってもその撮影画像を印刷することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態における画像印刷システムの主要な構成要素を説明する図である。
【図２】デジタルカメラ１０で実行される撮影処理を説明する図である。
【図３】図１に示す画像印刷システムで実行されるダイレクトプリント処理を説明するフローチャートである。
【図４】デジタルカメラ１０の記録モードの一例を示す図である。
【符号の説明】
１０  デジタルカメラ（撮像装置）
２０  プリンタ（印刷装置）
３０  メモリカード（記録媒体）
【図１】
2005033468.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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