(57)【要約】【課題】  車体形成パネルの内面にアンテナパターン等の導体パターンを効率よく安価に形成する技術を提供する。【解決手段】  自動車の外形を形成する樹脂製の車体形成パネルであり、その内面に導電性インクによって導体パターンが直接に描画されていることを特徴とする。その導体パターンの端部は、車体形成パネルを自動車に固定する固定部まで伸びていることが好ましい。形成される導体パターンがアンテナパターンであると、テレビ、ＥＴＣ、ミリ波レーダ等の電波を送信したり受信したりする機器のアンテナとして利用することができる。車体形成パネルの内面へ導電性インクをインクジェット法で塗布して導体パターンを描画することにより、起伏の大きい車体形成パネルの内面にも導体パターンを形成することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の外形を形成する樹脂製の車体形成パネルであり、
その内面に導電性インクによって導体パターンが直接に描画されていることを特徴とする車体形成パネル。
【請求項２】
前記導体パターンの端部が、車体形成パネルを自動車に固定する固定部にまで伸びていることを特徴とする請求項１の車体形成パネル。
【請求項３】
前記導体パターンが、アンテナパターンであることを特徴とする請求項１又は２の車体形成パネル。
【請求項４】
前記車体形成パネルが、樹脂製バンパであることを特徴とする請求項１から３のいずれかの車体形成パネル。
【請求項５】
樹脂製の車体形成パネルを用意する工程と、
その車体形成パネルの内面に、導電性インクを直接に塗布して導体パターンを描画する工程を備えている、車体形成パネルの内面に導体パターンを形成する方法。
【請求項６】
前記導体パターンを描画する工程では、車体形成パネルの内面に導電性インクをインクジェット法で塗布して導体パターンを描画することを特徴とする請求項５の形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内面に導体パターンが形成された車体形成パネルと、車体形成パネルの内面に導体パターンを形成する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビやノンストップ自動料金支払いシステム（以下、ＥＴＣと略す）等の通信手段のアンテナを自動車に固定する場合、アンテナを車体の上部や後部に突出させたくないという要望が存在する。車体から突出したアンテナをなくすことで、車体全体の美観を保ち、走行時の空気抵抗を低減することができる。
特許文献１には、車体から突出しないアンテナが提案されている。特許文献１のアンテナでは、フィルム上に金属箔でアンテナパターンを形成し、そのフィルムをバンパ内面に接着する。
【特許文献１】特開平１１−８８０２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の技術では、フィルムに金属箔でアンテナパターンを形成する工程と、そのフィルムを車体形成パネルの内面に貼る工程が必要であり、作業時間が長く効率が悪かった。特にバンパ等の車体形成パネルは湾曲しており、湾曲した車体形成パネルの内面にフィルムをきれいに貼る工程は非常に面倒である。そのため、フィルムを貼る位置が限定されてしまい、大きく湾曲した箇所にフィルムを貼ると、接着箇所が部分的に浮き上がったりシワが発生したりして、アンテナパターンが断線したりショートしたりする。フィルムを貼ってアンテナパターンを形成する技術では、アンテナ品質を損なう恐れがあった。
本発明は上記の課題を克服する。本発明では、車体形成パネルの内面にアンテナパターン等の導体パターンを効率よく安価に形成する技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明によって具現化された車体形成パネルは、自動車の外形を形成する樹脂製の車体形成パネルであり、その内面に導電性インクによって導体パターンが直接に描画されていることを特徴とする。
ここで導体パターンが直接に描画されているとは、車体形成パネルと導体パターンの間にフィルム等が介在せず、導体パターンが車体形成パネルに直接接触するように形成されていることをいう。
この車体形成パネルでは、導体パターンと車体形成パネルの間にフィルム等が介在しないため、フィルム等の浮き上がりやフィルム等のしわに由来する断線やショート等の恐れがない。
導体パターンを描画する場合、転写用フィルムに導体パターンを描画しておいてそれを車体形成パネルの内面に転写してもよいし、導電性インクを車体形成パネルの内面に直接に塗布して導体パターンを形成してもよい。後者の形態であれば、起伏の大きい車体形成パネルの内面にも、任意の形状の導体パターンを精度よく描画することができる。塗布する方法としては、インクジェット法やシルクスクリーン法や刷毛塗りによる方法等を適用することができる。
【０００５】
導体パターンの端部が、車体形成パネルを車両に固定する固定部にまで伸びていることが好ましい。この場合、車体形成パネルを車両に機械的に固定することによって、同時に車体形成パネル側の導体パターンを車両側の配線に電気的に接続することができる。
【０００６】
前記の導体パターンはアンテナパターンであることが好ましい。導体パターンでアンテナパターンを構成すると、その導体パターンを、テレビ、ＥＴＣ、ミリ波レーダ等の電波を送信したり受信したりする機器のアンテナとして利用することができる。車両の最表面である車体形成パネルにアンテナを配すことができ、高い利得を得ることができる。本発明の車体形成パネルを車体に利用することにより、車体から突出せず、通信を精度よく行うことのできるアンテナを備えた車体が得られる。
樹脂製バンパの内面に導体パターンを直接に描画するのが有効である。例えばテレビ用のアンテナであれば、バンパの四隅にアンテナを配すことで、高いダイバシティ効果を得ることができる。あるいは、ＥＴＣ用のアンテナであれば、フロントバンパにアンテナを配置することで、通信ミスを防止することができる。
【０００７】
本発明はまた、車体形成パネルの内面に導体パターンを形成する方法を提供する。この方法では、樹脂製の車体形成パネルを用意する工程と、その車体形成パネルの内面に、導電性インクを直接に塗布して導体パターンを描画する工程を備えている。
車体形成パネルの内面は起伏が大きく、剛性を高めるためにリブ等も形成されている。車体形成パネルの内面に導電性インクを直接塗布する方式であると、起伏の大きい部位にも導体パターンを描画することができる。様々な内面形状に対応することができ、多品種混流ラインにも適用することができる。
【０００８】
導体パターンを描画する工程では、車体形成パネルの内面に導電性インクをインクジェット法で塗布して導体パターンを描画することが好ましい。導電性インクを吐出するヘッドの位置や方向を変えて描画することにより、起伏の大きい車体形成パネルの内面の広い範囲に任意の導体パターンを精度高く描画することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によって、車体にアンテナパターン等の導体パターンを効率よく安価に設けることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、発明を実施するための最良の形態を列記する。
（形態１）導体パターンは、テレビ電波用のアンテナパターンを形成している。
（形態２）導電性インクをインクジェット法で樹脂製バンパの内面に塗布することにより、導体パターンが直接に形成される。導体パターンの端部は、樹脂製バンパを車体に固定するボルトの取付位置にまで伸びている。
（形態３）車体に搭載されたテレビのアンテナ配線の端部が、車体側のバンパ取付位置にまで伸びている。そのアンテナ配線の端部は、樹脂製バンパが車体に取付られたときに、バンパの導体パターンの端部と接触して導通する構造を有している。
（形態４）フロントバンパの右側コーナー部と左側コーナー部、及びリアバンパの右側コーナー部と左側コーナー部に導体パターンが設けられる。
【実施例】
【００１１】
以下に、本発明の車体形成パネルを、自動車のバンパに適用した実施例を、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に、本実施例のフロントバンパ４（以下、バンパ４と略す）が取付けられた自動車２を示す。バンパ４の内面には、車載テレビのアンテナとして利用することのできるアンテナパターン１４，１６が形成されている。
【００１２】
バンパ４は、複数の箇所で車体に取付けられる。このうち、車体のフレームの右側に取付けられる取付部６と、車体のフレームの左側に取り付けられる取付部８が、バンパ４の内面から自動車２のエンジンルームの中に伸びている。取付部６の先端には取付穴１０が設けられている。取付部８の先端には取付穴１２が設けられている。
【００１３】
アンテナパターン１４，１６は、導電性インクを用いてバンパ４の内面に直接に描画されている。導電性インクとして、例えば金属粉とバインダを溶剤に懸濁して、スラリー状にしたものが用いられる。
アンテナパターン１４，１６は、インクジェット法によって導電性インクをバンパ４の内面に付着させることにより形成される。導電性インクを吐出するインクジェットノズルは、ヘッドの位置や方向を自由に変更することが可能であり、バンパ４の内面に描画されるアンテナパターン１４，１６の位置やパターン形状は、必要なアンテナの性能に合わせて自由に設定することができる。例えば、描画する距離を長くすれば、アンテナ長が長くなるために高い利得を得ることができる。
バンパ４の内面に描画されるアンテナパターン１４，１６の位置やパターン形状は変更が非常に容易であり、変更時のリードタイムが非常に短い。
【００１４】
アンテナパターン１４は、バンパ４の右側コーナー部近傍の内面に形成されており、導体パターン１８がアンテナパターン１４と連続して形成されている。導体パターン１８は、取付部６の表面を伸びて取付穴１０の全周まで連続して描画されている。
アンテナパターン１６は、バンパ４の左側コーナー部近傍の内面に形成されており、導体パターン２０がアンテナパターン１６と連続して形成されている。導体パターン２０は、取付部８の表面を伸びて取付穴１２の全周まで連続して描画されている。
バンパ４の内側にアンテナパターン１４，１６や導体パターン１８，２０を描画する工程は、バンパ４の外側の塗装工程と同時に行うこともでき、工程数が無用に増えることもない。
【００１５】
アンテナパターン１４，１６や導体パターン１８，２０が形成されたバンパ４は、ボルト等の固定具によって自動車２に位置決めされて取付けられる。
バンパ４の取付部６の先端の取付穴１０と、自動車２のフレーム右側に設けられた図示されない取付部が位置決めされる時、図示されない車載テレビから延びる入力用配線２２の先端部２６が、導体パターン１８と接するように同時に位置決めされる。位置決めされたバンパ４の取付穴１０と車体の取付部と車載テレビの入力配線通信２２の先端部２６は、固定具によって固定される。車載テレビの入力用配線２２の先端部２６は接触する導体パターン１８と導通がとれるように構成されており、位置決め固定されることによって、導体パターン１８と車載テレビが導通する。それにより、アンテナパターン１４と車載テレビが導通する。
バンパ４の取付部８の先端の取付穴１２と、車体のフレーム左側に設けられた図示されない取付部が位置決めされる時、図示されない車載テレビから延びる入力用配線２４の先端部２８が、導体パターン２０と接するように同時に位置決めされる。位置決めされたバンパ４の取付穴１２と車体の取付部と車載テレビの入力配線２４の先端部２８は、固定具によって固定される。車載テレビの入力用配線２４の先端部２８は接触する導体パターン２０と導通がとれるように構成されており、位置決め固定されることによって、導体パターン２０と車載テレビが導通する。それにより、アンテナパターン１６と車載テレビが導通する。
このようにバンパ４を自動車２に取付けることによって、同時にバンパ４の導体パターン１８，２０と車載テレビの入力配線２２，２４を接続することができる。導体パターン１８，２０と車載テレビの入力配線２２，２４を接続する工程を省略することができる。
【００１６】
樹脂製のバンパ４は絶縁性のため、アンテナパターン１４、１６が受信した電波信号は、導体パターン１８，２０を介して確実に入力配線２２，２４の先端部２６，２８に入力される。入力配線２２，２４の先端部２６，２８に入力された電波は、入力配線２２，２４を通じて車載テレビに入力される。
【００１７】
図示されないリアバンパについても、左側のコーナー部と右側のコーナー部にインクジェット法によって導体パターンを形成することができる。バンパ４のアンテナパターン１４，１６，および導体パターン１８，２０を入力配線２２，２４によって車載テレビと接続したのと同様に、リアバンパの左側のコーナー部と右側のコーナー部のアンテナパターン、導体パターンを車載テレビと接続することにより、車載テレビは自動車２の四隅にアンテナを持つことができる。４箇所のアンテナパターンは、充分な距離を隔てて異なる方向に向けられるので、アンテナとして４チャンネルのダイバシティ効果が得られ、車載テレビは鮮明な画像を表示することができる。
【００１８】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
例えば、図１に示すアンテナパターン１４，１６は略四角形に形成されているが、アンテナパターンの形状は用途に応じて自由に変更が可能である。導体パターンで形成されるアンテナパターンは車載テレビ用に限定されない。ＥＴＣやミリ波レーダ等のアンテナを形成することもできる。形成されるアンテナパターンは受信用に限らず、導体パターンによって送信用アンテナを形成することもできる。
また、バンパの内面に形成する導体パターンは、アンテナパターンに限定されない。例えば、バンパの隅角部に設けらた障害物検知センサ等の電気配線を、バンパ等の内面に導電性インクを直接に描画して形成することもできる。
また、バンパを自動車に取付る方法は、実施例のようなボルト等の固定具による方法に限定されない。自動車の取付位置に凸部を形成してバンパの取付穴を係止したり、バンパの取付部に凸部を形成して自動車の取付位置に形成した穴に係止してもよい。この場合、車載テレビ等の入力配線の端部が車体の取付位置に設けられ、バンパに形成された導体パターンの端部がバンパの取付位置まで延びているとよい。
導体パターンが形成される車体形成パネルは、バンパに限定されない。車体形成パネルが樹脂製であり、導電性インクによって導体パターンが描画できる面積を有していれば、その内面に導体パターンを形成することができる。
【００１９】
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組み合わせによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組み合わせに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施例の自動車のバンパと導体パターンを模式的に示す図
【００２１】
２・・自動車
４・・樹脂製バンパ
６，８・・取付部
１０，１２・・取付穴
１４、１６・・アンテナパターン
１８，２０・・導体パターン
２２，２４・・入出力配線
２６，２８・・入出力配線の端部
【図１】
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