(57)【要約】【課題】  ディジタルＴＶ放送信号受信装置１に受信方向が４方向又は８方向しかない多指向性アンテナ（スマートアンテナ）２が接続された場合に、実際には区別できない方向に対して無駄なスキャンを行うことなく、最適受信方向の決定に要する時間の短縮及びスキャン数の削減を可能にする。【解決手段】  多指向性アンテナ２が接続されると、１６方向の各受信方向について、順にチューナ１１によりＴＶ放送信号の受信を行い、制御部１６により各方向における信号受信強度を測定し、メモリ１７に記憶する。そして、制御部１６は、１６の受信方向のうち隣接する２又は４方向について信号受信強度の比較を行い、隣接する２又は４の受信方向の信号受信強度が略同じである場合に、接続された多指向性アンテナ２の受信方向数を８又は４であると判断し、制御ユニット２１に対して４方向又は８方向制御を行う。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
あらかじめ規格で定められている１６の受信方向を有する多指向性アンテナが接続され、前記１６の受信方向のうちのいずれか１つの受信方向のみを有効にして、テレビジョン放送信号を受信するディジタルテレビジョン放送信号受信装置において、
前記多指向性アンテナに対して、テレビジョン放送信号を受信するための受信方向を指示するための制御信号を出力する制御信号出力手段と、
前記多指向性アンテナが接続され、テレビジョン放送信号の受信を行う放送信号受信手段と、
前記テレビジョン放送信号受信手段により受信されたテレビジョン放送信号に対して所定の信号処理を行う放送信号処理手段と、
前記放送信号処理手段により処理された信号をモニタ装置に出力する信号出力手段と、
前記放送信号処理手段により処理された信号を一時的に記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された信号を用いて、受信可能な各チャンネルについての最適な受信方向を決定する受信方向決定手段と、
ディジタルテレビジョン放送信号受信装置の各部を制御する全体制御手段を備え、
４又は８の受信方向のみを有する多指向性アンテナも接続可能であり、
いずれかの多指向性アンテナが接続されたときに、前記制御信号出力手段は、前記多指向性アンテナの受信方向が、順に前記１６の受信方向を向くように、所定の間隔で制御信号を出力し、
前記放送信号受信手段は、前記所定の間隔で、前記多指向性アンテナを介して所定のチャンネルのテレビジョン放送信号の受信を行い、
前記受信方向決定手段は、
前記１６の受信方向のそれぞれについての信号受信強度を、隣接する受信方向についての測定した信号受信強度と比較し、
隣接する２又は４の受信方向について、測定した信号受信強度が略同じである場合に、接続された多指向性アンテナが４方向又は８方向の受信方向のみを有する多指向性アンテナであると判断し、
接続された多指向性アンテナが４方向又は８方向の受信方向のみを有する多指向性アンテナであると判断した後、前記制御信号出力手段は、信号受信強度が略同じである２又は４の受信方向のいずれか１つの方向であって、それぞれ等間隔で配置された４又は８の受信方向について、いずれか１つの受信方向のみを有効とするように制御信号を出力することを特徴とするディジタルテレビジョン放送信号受信装置。
【請求項２】
ユーザが選択したチャンネルについて、テレビジョン放送信号の信号受信強度が最も強い方向に多指向性アンテナの受信方向を自動的に設定するオートスキャンモードを有し、
ユーザがオートスキャンモードを選択したときに、前記４又は８の受信方向のそれぞれについて、ユーザが選択したチャンネルの信号受信強度を測定し、測定した信号受信強度のうち最も強い信号受信強度を示す方向をそのチャンネルに対する最適な受信方向であると判断し、最も強い信号受信強度を示す方向に多指向性アンテナの受信方向を自動的に設定してテレビジョン放送信号を受信することを特徴とする請求項１に記載のディジタルテレビジョン放送信号受信装置。
【請求項３】
あらかじめ定められている第１所定数の受信方向を有する多指向性アンテナが接続され、前記第１所定数の受信方向のうちのいずれか１つの受信方向のみを有効にして、テレビジョン放送信号を受信するディジタルテレビジョン放送信号受信装置において、
前記第１所定数よりも少ない第２所定数の受信方向を有する多指向性アンテナも接続可能であり、
いずれかの多指向性アンテナが接続されたときに、前記第１所定数の各受信方向について、順にディジタルテレビジョン放送信号の受信を行い、各受信方向におけるテレビジョン放送信号の受信状態を測定し、
前記第１所定数の各受信方向についての受信状態を、隣接する受信方向についての受信状態と比較し、
隣接する２以上の受信方向についての受信状態が略同じである組が２以上ある場合に、接続された多指向性アンテナが前記第２所定数の受信方向を有する多指向性アンテナであると判断し、
接続された多指向性アンテナが前記第２所定数の受信方向を有する多指向性アンテナであると判断した後は、受信状態が略同じである隣接する２以上の受信方向に関しては、これら２以上の受信方向のうちいずれか１つの受信方向のみを有効にしてテレビジョン放送信号を受信することを特徴とするディジタルテレビジョン放送信号受信装置。
【請求項４】
ユーザが選択したチャンネルについて、テレビジョン放送信号の信号受信強度が最も強い方向に多指向性アンテナの受信方向を自動的に設定するオートスキャンモードを有することを特徴とする請求項３に記載のディジタルテレビジョン放送信号受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばＡＴＳＣなどのディジタルテレビジョン放送信号を受信するためのディジタルテレビジョン（ＴＶ）放送信号受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＡＴＳＣディジタルテレビジョン放送（以下、ＴＶ放送と略称する）が行われている北米大陸では、平野部に大都市が点在するため、各都市の近郊で放送されているＴＶ放送信号を他の都市や、その中間地点で受信することが可能である。ＴＶ放送信号を受信するユーザ側から見ると、様々な方向からＴＶ放送信号が送信されてくるため、自分の見たい番組が放送されている放送局の方向にアンテナの向きを調節する必要がある。そこで、スマートアンテナなど多指向性アンテナが実用化されつつある。
【０００３】
なお、アンテナの受信方向を制御する装置に関しては、車両などの移動体に搭載され、通信衛星を追尾するアンテナの制御装置が知られている（特許文献１参照）。また、携帯電話の基地局と通信するためのスマートアンテナ装置も知られている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平５−２３２２０５号公報
【特許文献２】特開２００３−６０４２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ＥＩＡ−９０９規格によれば、スマートアンテナは円を１６分割した各方向に受信方向を有すると規定されている。しかしながら、実際に市販されている多指向性アンテナの中には、４方向又は８方向しか受信方向を有していない簡易型のものも存在する。一方、ＴＶ放送信号を受信するディジタルＴＶ放送信号受信装置としては、ＥＩＡ−９０９規格に準拠して１６方向の全てに対して多指向性アンテナの受信方向を調節できるように設定されている。
【０００５】
このようなディジタルＴＶ放送信号受信装置に、例えば受信方向が８方向の簡易型の多指向性アンテナを接続した場合、受信装置側では１６方向について受信方向の切り換えが可能であるにもかかわらず、多指向性アンテナは８方向しか受信方向がないため、隣接する２つの方向から同じ信号が出力されることになる。
【０００６】
また、ディジタルＴＶ放送信号受信装置には、ユーザが選択したチャンネルのＴＶ放送信号を最も状態良く受信できるアンテナの方向を選択するオートスキャン機能が備えられているものも存在する。通常、放送局側のアンテナ、すなわち送信塔の位置は変化しないので、各チャンネルごとに１６方向についてスキャンを行い、最も受信状態の良い方向をそのチャンネルの受信方向に設定すればよい。ところが、米国などでは、比較的容易に放送局が新規開業する一方、放送局が倒産することもあり得る。そのため、従来受信できなかったチャンネルが新たに受信できるようになったり、従来受信できていたチャンネルが受信できなくなったりすることがある。さらに、高層ビルの建設によってＴＶ放送信号の受信状態が変化することもあり得る。そのため、必要に応じてユーザが選択したチャンネルについて最適な受信方向を設定し直す必要がある場合もあり得る。オートスキャン機能が備えられたディジタルＴＶ放送信号受信装置に簡易型の多指向性アンテナが接続された場合、実際には区別できない方向に対してスキャンを行うことになり、最適な受信方向を決定するのに無駄な時間とエネルギーを費やすことになる。
【０００７】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、ディジタルＴＶ放送信号受信装置に簡易型の多指向性アンテナが接続された場合に、実際には区別できない方向に対してスキャンを行うことなく、最適な受信方向を決定するのに要する時間の短縮及びスキャン数の削減が可能なディジタルＴＶ放送信号受信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、あらかじめ規格で定められている１６の受信方向を有する多指向性アンテナが接続され、前記１６の受信方向のうちのいずれか１つの受信方向のみを有効にして、テレビジョン放送信号を受信するディジタルテレビジョン放送信号受信装置において、
前記多指向性アンテナに対して、テレビジョン放送信号を受信するための受信方向を指示するための制御信号を出力する制御信号出力手段と、
前記多指向性アンテナが接続され、テレビジョン放送信号の受信を行う放送信号受信手段と、
前記テレビジョン放送信号受信手段により受信されたテレビジョン放送信号に対して所定の信号処理を行う放送信号処理手段と、
前記放送信号処理手段により処理された信号をモニタ装置に出力する信号出力手段と、
前記放送信号処理手段により処理された信号を一時的に記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された信号を用いて、受信可能な各チャンネルについての最適な受信方向を決定する受信方向決定手段と、
ディジタルテレビジョン放送信号受信装置の各部を制御する全体制御手段を備え、
４又は８の受信方向のみを有する多指向性アンテナも接続可能であり、
いずれかの多指向性アンテナが接続されたときに、前記制御信号出力手段は、前記多指向性アンテナの受信方向が、順に前記１６の受信方向を向くように、所定の間隔で制御信号を出力し、
前記放送信号受信手段は、前記所定の間隔で、前記多指向性アンテナを介して所定のチャンネルのテレビジョン放送信号の受信を行い、
前記受信方向決定手段は、
前記１６の受信方向のそれぞれについての信号受信強度を、隣接する受信方向についての測定した信号受信強度と比較し、
隣接する２又は４の受信方向について、測定した信号受信強度が略同じである場合に、接続された多指向性アンテナが４方向又は８方向の受信方向のみを有する多指向性アンテナであると判断し、
接続された多指向性アンテナが４方向又は８方向の受信方向のみを有する多指向性アンテナであると判断した後、前記制御信号出力手段は、信号受信強度が略同じである２又は４の受信方向のいずれか１つの方向であって、それぞれ等間隔で配置された４又は８の受信方向について、いずれか１つの受信方向のみを有効とするように制御信号を出力することを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１のディジタルテレビジョン放送信号受信装置において、ユーザが選択したチャンネルについて、テレビジョン放送信号の信号受信強度が最も強い方向に多指向性アンテナの受信方向を自動的に設定するオートスキャンモードを有し、
ユーザがオートスキャンモードを選択したときに、前記４又は８の受信方向のそれぞれについて、ユーザが選択したチャンネルの信号受信強度を測定し、測定した信号受信強度のうち最も強い信号受信強度を示す方向をそのチャンネルに対する最適な受信方向であると判断し、最も強い信号受信強度を示す方向に多指向性アンテナの受信方向を自動的に設定してテレビジョン放送信号を受信することを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、あらかじめ定められている第１所定数の受信方向を有する多指向性アンテナが接続され、前記第１所定数の受信方向のうちのいずれか１つの受信方向のみを有効にして、テレビジョン放送信号を受信するディジタルテレビジョン放送信号受信装置において、
前記第１所定数よりも少ない第２所定数の受信方向を有する多指向性アンテナも接続可能であり、
いずれかの多指向性アンテナが接続されたときに、前記第１所定数の各受信方向について、順にディジタルテレビジョン放送信号の受信を行い、各受信方向におけるテレビジョン放送信号の受信状態を測定し、
前記第１所定数の各受信方向についての受信状態を、隣接する受信方向についての受信状態と比較し、
隣接する２以上の受信方向についての受信状態が略同じである組が２以上ある場合に、接続された多指向性アンテナが前記第２所定数の受信方向を有する多指向性アンテナであると判断し、
接続された多指向性アンテナが前記第２所定数の受信方向を有する多指向性アンテナであると判断した後は、受信状態が略同じである隣接する２以上の受信方向に関しては、これら２以上の受信方向のうちいずれか１つの受信方向のみを有効にしてテレビジョン放送信号を受信することを特徴とする。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項３のディジタルテレビジョン放送信号受信装置において、ユーザが選択したチャンネルについて、テレビジョン放送信号の信号受信強度が最も強い方向に多指向性アンテナの受信方向を自動的に設定するオートスキャンモードを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、接続された多指向性アンテナが４又は８の受信方向しか有していない簡易型の多指向性アンテナである場合に、ディジタルテレビジョン放送信号受信装置は、規格で定められている１６の受信方向の全てについて１度だけテレビジョン（ＴＶ）放送信号の受信を行い、それ以後は、接続された多指向性アンテナが４又は８の受信方向のみを有する多指向性アンテナであることを前提にして制御を行うため、実際には区別できない方向に対して無駄なスキャンを行うことなく、最適な受信方向を決定するのに要する時間の短縮及びスキャン数の削減が可能となる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、ユーザが選択したチャンネルについて、ＴＶ放送信号の信号受信強度が最も強い方向に多指向性アンテナの受信方向を自動的に設定するオートスキャンモードにおいては、最適な受信方向を決定するまでに要する時間が１／２又は１／４になるため、特に効果が大きい。
【００１４】
請求項３の発明によれば、接続された多指向性アンテナの受信方向の数（第２の所定数）が、ディジタルＴＶ放送信号受信装置でスキャン可能な受信方向の数（第１所定数）よりも少ない場合に、受信状態が略同じである隣接する２以上の受信方向に関しては、これら２以上の受信方向のうちいずれか１つの受信方向のみを有効にしてディジタルテレビジョン放送信号を受信するので、実際には区別できない方向に対して無駄なスキャンを行うことなく、最適な受信方向を決定するのに要する時間の短縮及びスキャン数の削減が可能となる。なお、多指向性アンテナの受信方向も偶数に限定されない。
【００１５】
請求項４の発明によれば、ユーザが選択したチャンネルについて、ＴＶ放送信号の信号受信強度が最も強い方向に多指向性アンテナの受信方向を自動的に設定するオートスキャンモードにおいては、最適な受信方向を決定するまでに要する時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の一実施の形態に係るディジタルＴＶ放送信号受信装置について説明する。ユーザが家庭においてＴＶ放送信号を受信する状況を図１に示す。ディジタル（地上波）ＴＶ放送が行われている地域では、受信したディジタルＴＶ放送信号の強度が一定の閾値以上であれば、補正などにより一定の画質の画像が得られる。そのため、図１に示すように、Ａ地域、Ｂ地域、Ｃ地域など複数箇所に点在する放送局から送信されてくるＴＶ放送信号を受信して、ＴＶ番組を視聴することができる。このような状況に対応して、複数の受信方向を有するスマートアンテナと呼ばれる多指向性アンテナが実用化されている。
【００１７】
なお、ディジタルＴＶ放送信号受信装置１は、アナログＴＶ放送信号も受信することができ、ディジタルＴＶ放送信号と同様に、多指向性アンテナの受信方向の数を確認して、無駄のない最適な受信方向制御を行うことができる。従って、特にディジタルＴＶ放送信号とアナログＴＶ放送信号を区別する必要がないときは、単にＴＶ放送信号とする。
【００１８】
多指向性アンテナには、モータでアンテナを回転させて受信方向を切り換えるタイプや、複数のアンテナを有し、電子スイッチのオン／オフにより有効なアンテナの方向を切り換えるタイプなど、様々な構造が考えられる。また、多指向性アンテナの受信方向の数も、ＥＩＡ−９０９規格によれば、１６方向と規定されているが、ユーザのニーズや価格などを考慮して８方向や４方向などの簡易型のものも考えられる。一方、ＥＩＡ−９０９規格に準拠したディジタルＴＶ放送信号受信装置は、接続される多指向性アンテナの種類や受信方向の数などにかかわらず、１６の受信方向の全てに対して切り換えが可能でなければならない。従って、ＥＩＡ−９０９規格に準拠したディジタルＴＶ放送信号受信装置に４又は８の受信方向を有する多指向性アンテナが接続された場合、実際には区別できない隣接する２方向又は４方向に対して、受信方向の切り換え処理を行うことになる。
【００１９】
本実施の形態に係るディジタルＴＶ放送信号受信装置は、多指向性アンテナが接続されたときに、規格で定められている１６の受信方向のそれぞれについてＴＶ放送信号の受信を行い、受信状態を測定する。そして、１６の各受信方向についての受信状態を、それに隣接する受信方向についての受信状態と比較し、接続された多指向性アンテナが規格どおりの１６の受信方向を有する多指向性アンテナであるのか、あるいは４又は８の受信方向を有する簡易型の多指向性アンテナであるのかを判断する。簡易型の多指向性アンテナが接続されていると判断したときは、その多指向性アンテナに適した制御を行う。
【００２０】
本実施の形態に係るディジタルＴＶ放送信号受信装置１の構成を図２に示す。ディジタルＴＶ放送信号受信装置１は、多指向性アンテナ２に接続され、ＴＶ放送信号を受信するチューナ（放送信号受信手段）１１、チューナ１１で受信したディジタルＴＶ放送信号に対して所定の信号処理を行い、復号化するＡＴＳＣフロントエンド（ディジタル信号処理手段）１２、チューナ１１で受信したアナログＴＶ放送信号を復号化するＮＴＳＣデコーダ（アナログ信号処理手段）１３、ＭＰＥＧ圧縮されていたＴＶ放送信号をデコードするＭＰＥＧデコーダ（信号出力手段）１４、デコードされたＴＶ放送信号に所定の表示画像を重畳させるオンスクリーンディスプレイ部（ＯＳＤ）１５、チューナ１１により受信したＴＶ放送信号の受信状態を検知し、多指向性アンテナ２の制御ユニット２１を制御する（受信方向決定手段及び制御信号出力手段として機能する）とともに、ＡＴＳＣフロントエンド１２やＮＴＳＣデコーダ１３などを制御する（全体制御手段として機能する）制御部（ＣＰＵ）１６、デコードされたＴＶ放送信号を一時的に記憶し、またデコードされたＴＶ放送信号に重畳させる表示画像を記憶するメモリ（記憶手段）１７などで構成されている。ＭＰＥＧデコーダ１４によりデコードされたＴＶ放送信号は、オンスクリーンディスプレイ部１５を介してモニタ装置３に出力され、表示される。なお、ディジタルＴＶ放送では、ユーザ側のディジタルＴＶ放送信号受信装置１から放送局に向けてデータの送信が可能であるが、本発明とは直接関係がないので、その説明を省略する。
【００２１】
多指向性アンテナ２の制御ユニットは、制御部１６からの制御信号に応じて、多指向性アンテナ２の複数ある受信方向のうち、指示された方向のみを有効にする。多指向性アンテナ２がモータでアンテナを回転させて受信方向を切り換えるタイプである場合、制御ユニット２１はモータの回転を制御して、アンテナを指示された方向に向ける。一方、多指向性アンテナ２が電子スイッチのオン／オフにより有効なアンテナの方向を切り換えるタイプである場合、指示された方向のアンテナに接続された電子スイッチのみをオンし、その他の電子スイッチをオフする。
【００２２】
例えば、８つの受信方向を有する簡易型の多指向性アンテナの場合、ＥＩＡ−９０９規格で定められた１６の受信方向のうち、いずれかの受信方向を基準として、時計方向又は反時計方向に隣接する２つの受信方向を１組として８つの受信方向にそれぞれ割り当てている。多指向性アンテナ２が８つの受信方向を有する場合におけるＴＶ放送信号の受信状態の一例を図３に示す。図３中、符号Ａ〜Ｐは、それぞれＥＩＡ−９０９規格で定められた１６の受信方向を示す。また、数字は各受信方向における特定のチャンネルのＴＶ放送信号の信号受信強度を示す。図３からわかるように、隣接する２つの受信方向から出力されるＴＶ放送信号の信号受信強度、すなわち受信状態は基本的に同じである。また、信号受信強度を示す数値が最も大きい受信方向Ｈ及びＩが、そのチャンネルのＴＶ放送信号を受信するのに最適な受信方向である。なお、４つの受信方向を有する簡易型の多指向性アンテナの場合も同様である。
【００２３】
次に、ディジタルＴＶ放送信号受信装置１の制御部１６による多指向性アンテナ２の受信方向制御について、上記図３及び図４に示すフローチャートを参照しつつ説明する。まず、制御部１６は、チューナ１１に多指向性アンテナ２が接続されたことを検出すると、初期動作として接続された多指向性アンテナ２の受信方向の数の確認処理（アンテナ処理）を行う。制御部１６は、カウンタにｎ＝１６をセットし（Ｓ１）、第ｎ番目の方向を指定する制御信号を出力する（Ｓ２）。制御信号を多指向性アンテナ２の制御ユニット２１に出力した後、多指向性アンテナ２の受信方向切り換えに要する時間を経過した後、チューナ１１により所定のチャンネルのＴＶ放送信号を受信する（Ｓ３）。ＴＶ放送信号を受信すると、制御部１６は、受信したＴＶ放送信号の信号受信強度を測定し、測定結果をメモリ１７に保存する（Ｓ４）。そして、カウンタを１つ減算し（Ｓ５）、１６の受信方向の全てについてＴＶ放送信号の信号受信強度を測定したか否かを判断する（Ｓ６）。１６の受信方向の全てについてディジタルＴＶ放送信号の信号受信強度を測定していない場合は、ステップＳ２に戻って次の受信方向についてＴＶ放送信号の信号受信強度を測定する。
【００２４】
１６の受信方向の全てについてＴＶ放送信号の信号受信強度の測定が完了すると（Ｓ６でＹＥＳ）、制御部１６は、メモリ１７に保存されている測定データを読み出し、隣接する２つの受信方向の全てについて測定した信号受信強度を比較する（Ｓ７、Ｓ８）。隣接する２つの受信方向の測定データが同じである場合（Ｓ８でＹＥＳ）、制御部１６は、さらに隣接する４つの受信方向の測定データが同じであるか判断する（Ｓ９）。隣接する４つの受信方向の測定データが同じでないとき、制御部１６は、多指向性アンテナ２の受信方向が８方向であると判断して、図３に示すように８方向制御を行う（Ｓ１０）。一方、隣接する４つの受信方向の測定データが同じであるとき、制御部１６は、多指向性アンテナ２の受信方向が４方向であると判断して、４方向制御を行う（Ｓ１１）。さらに、ステップＳ８で隣接する２つの受信方向の測定データが同じでない場合（Ｓ８でＮＯ）、制御部１６は、多指向性アンテナ２の受信方向が１６方向であると判断して、１６方向制御を行う（Ｓ１２）。
【００２５】
次に、ディジタルＴＶ放送信号受信装置１によるオートスキャン動作について、図５に示すフローチャートを参照しつつ説明する。ユーザがオートスキャンモードを選択し、視聴するチャンネルを設定すると（Ｓ２１）、制御部１６は、上記アンテナ処理により決定された制御方法に従い、多指向性アンテナ２の受信方向の数に応じてカウンタの初期値ｎを４、８又は１６のいずれかに設定する（Ｓ２２）。そして、第ｎ番目の方向を指定する制御信号を出力し（Ｓ２３）、多指向性アンテナ２の受信方向切り換えに要する時間を経過した後、チューナ１１により所定のチャンネルのＴＶ放送信号を受信する（Ｓ２４）。さらに、制御部１６は、受信したＴＶ放送信号の信号受信強度を測定し、測定結果をメモリ１７に保存する（Ｓ２５）。そして、カウンタを１つ減算し（Ｓ２６）、多指向性アンテナ２の全ての受信方向についてＴＶ放送信号の信号受信強度を測定したか否かを判断する（Ｓ２７）。全ての受信方向についてＴＶ放送信号の信号受信強度を測定していない場合は、ステップＳ２３に戻って次の受信方向についてＴＶ放送信号の信号受信強度を測定する。全ての受信方向についてＴＶ放送信号の信号受信強度の測定が完了すると（Ｓ２７でＹＥＳ）、制御部１６は、メモリ１７に保存されている測定データを読み出し、読み出した全ての信号受信強度を比較し（Ｓ２８）、測定データのうちの最大値、すなわち信号受信強度が最大である方向を決定する（Ｓ２９）。そして、制御部１６は、信号受信強度が最大である方向を指示する制御信号を、多指向性アンテナ２の制御ユニット２１に出力する（Ｓ３０）。多指向性アンテナ２の受信方向切り換えに要する時間を経過した後、チューナ１１により所定のチャンネルのＴＶ放送信号の受信を開始する（Ｓ３１）。
【００２６】
このように、あらかじめ定められている第１所定数の受信方向を有する多指向性アンテナが接続され、第１所定数の受信方向のうちのいずれか１つの受信方向のみを有効にして、テレビジョン放送信号を受信するディジタルテレビジョン放送信号受信装置において、第１所定数よりも少ない第２所定数の受信方向を有する多指向性アンテナも接続可能であり、いずれかの多指向性アンテナが接続されたときに、第１所定数の各受信方向について、順にディジタルテレビジョン放送信号の受信を行い、各受信方向におけるテレビジョン放送信号の受信状態を測定し、第１所定数の各受信方向についての受信状態を、隣接する受信方向についての受信状態と比較し、隣接する２以上の受信方向についての受信状態が略同じである組が２以上ある場合に、接続された多指向性アンテナが前記第２所定数の受信方向を有する多指向性アンテナであると判断し、接続された多指向性アンテナが第２所定数の受信方向を有する多指向性アンテナであると判断した後は、受信状態が略同じである隣接する２以上の受信方向に関しては、これら２以上の受信方向のうちいずれか１つの受信方向のみを有効にしてテレビジョン放送信号を受信するので、実際には区別できない方向に対して無駄なスキャンを行うことなく、最適な受信方向を決定するのに要する時間の短縮及びスキャン数の削減が可能となる。特に、ＴＶ放送信号の信号受信強度が最も強い方向に多指向性アンテナの受信方向を自動的に設定するオートスキャンモードにおいては、最適な受信方向を決定するまでに要する時間が１／２又は１／４になるため、特に効果が大きい。
【００２７】
なお、ユーザが選択したチャンネルに応じて最適受信方向を切り換える際、必ずしもオートスキャン動作を行う必要はなく、あらかじめチャンネルごとに最適受信方向を測定し、メモリ１７に記憶させておき、その最適受信方向に応じて多指向性アンテナ２の受信方向を切り換えても良い。具体的には、上記アンテナ処理により確認された多指向性アンテナ２の各受信方向について、チャンネルを切り換えてＴＶ放送信号の信号受信強度を測定しておき、最も信号受信強度の高い方向をそのチャンネルの最適受信方向としてメモリ１７に記憶させておく。そして、ユーザがあるチャンネルを選択すると、そのチャンネルの最適受信方向をメモリ１７から読み出し、読み出した受信方向に対応する制御信号を制御ユニット２１に出力すればよい。ＴＶ放送信号の受信状態は短期的には変化しないので、通常はオートスキャンを行わなくても、ユーザは一定の品質の映像を見ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】ユーザが家庭においてディジタルテレビジョン（ＴＶ）放送信号を受信する状況を示す概念図。
【図２】本発明の一実施の形態に係るディジタルＴＶ放送信号受信装置の構成を示すブロック図。
【図３】多指向性アンテナが８つの受信方向を有する場合におけるＴＶ放送信号の受信状態の一例及び上記ディジタルＴＶ放送信号受信装置による多指向性アンテナの８方向制御の概念を示す図。
【図４】上記ディジタルＴＶ放送信号受信装置による多指向性アンテナの受信方向数確認処理を示すフローチャート。
【図５】上記ディジタルＴＶ放送信号受信装置によるオートスキャン動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００２９】
１  ディジタルＴＶ放送信号受信装置
２  多指向性アンテナ（スマートアンテナ）
３  モニタ装置
１１  チューナ（放送信号受信手段）
１２ＡＴＳＣフロントエンド（ディジタル信号処理手段）
１３  ＮＴＳＣデコーダ
１４  ＭＰＥＧデコーダ（信号出力手段）
１５  オンスクリーンディスプレイ部
１６  制御部（制御信号出力手段、受信方向決定手段、全体制御手段）
１７  メモリ（記憶手段）
２１  制御ユニット
【図１】
2005318143.tif 000003
【図２】
2005318143.tif 000004
【図３】
2005318143.tif 000005
【図４】
2005318143.tif 000006
【図５】
2005318143.tif 000007