(57)【要約】【課題】  現像処理液の温度上昇を抑制して温度管理を厳しく行える現像処理装置を構成する。【解決手段】  端部に単一の冷却ファン５２を備えたダクト５１の内部に２つの冷却風路５１Ａ、５１Ｂを形成し、夫々の冷却風路５１Ａ、５１Ｂに現像処理槽２１からの現像処理液Ｌを循環させる管路２５にラジエータＲ１、Ｒ２、Ｒ３を配置し、この冷却ファン５２からの冷却風を２つの冷却風路５１Ａ、５１Ｂに選択的に送る弁体５７を備え、現像処理槽２１の現像処理液Ｌの温度上昇があった場合には冷却ファン５２からの冷却風を設定したラジエータＲ１、Ｒ２、Ｒ３の何れかに供給するよう構成した。【選択図】        図２
2005062403.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光材料の現像処理を行う現像処理液を貯留した複数の現像処理槽と、夫々の現像処理槽に貯留した現像処理液の一部を現像処理槽外に抜き出した後に、その現像処理槽に戻す循環用の管路とを備えると共に、夫々の現像処理槽の前記現像処理液の液温を計測する温度センサと、前記現像処理液を加熱する加熱手段と、前記現像処理液を冷却する冷却手段とを備えている現像処理装置であって、
前記複数の管路の一部を放熱空間まで引き込み、この放熱空間内の管路に放熱部を形成し、この放熱空間に配置された夫々の放熱部に冷却風を供給する単一の冷却ファンを備え、この冷却ファンからの冷却風を放熱部に対して供給する弁機構を備え、前記温度センサの計測結果に基づいて弁機構を制御する制御手段を備えている現像処理装置。
【請求項２】
前記現像処理液が、発色現像を行う主現像処理液と、これ以外の処理を行う助現像処理液とで成ると共に、前記放熱空間が、前記主現像処理液を送る管路の放熱部と、助現像処理液を送る管路の放熱部との少なくとも２つに対して前記冷却ファンからの冷却風を独立して送る送風空間を有するダクトで形成され、前記弁機構が、前記送風空間に対して前記冷却ファンからの冷却風を選択的に供給するよう開閉作動自在な前記弁体で構成されている請求項１記載の現像処理装置。
【請求項３】
前記ダクトが、平面視において前記現像処理槽の一方の側端部から他方の側端部に冷却風を送るよう前記現像処理槽の下側に配置され、前記放熱部が前記管路に対してフィンを備えて構成されている請求項２記載の現像処理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、起動時には前記加熱手段による加熱を開始し、この加熱により前記複数の現像処理槽の少なくとも１つの現像処理液の液温が目標温度領域を超えた場合には、前記加熱手段による加熱を停止し、前記冷却ファンによる送風を開始し、弁機構を作動させることによって目標温度領域を超えた現像処理槽の管路に形成した放熱部に冷却風を供給するよう構成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の現像処理装置。
【請求項５】
前記主現像処理液に対して設定された目標温度領域の温度幅が、前記助現像処理液に対して設定された目標温度領域の温度幅より狭く設定され、この主現像処理液と助現像処理液との何れも目標温度領域を超えている場合には、前記制御手段が、前記冷却ファンによる送風を行うと共に、前記弁機構の作動によって主現像処理液を送る管路に形成された放熱部に対して優先的に送風を行うよう構成されている請求項２又は３記載の現像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光材料の現像処理を行う現像処理液を貯留した複数の現像処理槽と、夫々の現像処理槽に貯留した現像処理液の一部を現像処理槽外に抜き出した後に、その現像処理槽に戻す循環用の管路とを備えると共に、夫々の現像処理槽の前記現像処理液の液温を計測する温度センサと、前記現像処理液を加熱する加熱手段と、前記現像処理液を冷却する冷却手段とを備えている現像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のように現像処理液の加熱と冷却とを行うものとして以下のものが存在する。つまり、現像処理、漂白処理、定着処理、安定化処理の各処理を行う複数の処理槽を備え、各処理槽内の処理液を循環させるための循環パイプを有した循環手段で処理液の循環を行うよう構成し、循環パイプに対して加熱ヒータを備え、この加熱ヒータの部位を冷却する冷却ファンを備えている。そして、加熱ヒータのオン・オフを行う温度と、冷却ファンのオン・オフを行う温度とを独立して設定することにより処理液の温度調節を行うものとなっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記のように現像処理液の加熱と冷却とを行うものとして以下のものも存在する。つまり、フィルム現像部に７つの現像処理タンクを備え、この現像処理タンクの処理槽とサブタンクとの間に処理液を循環させる循環流路が形成され、サブタンクに対してヒータを備え、循環流路に流れる処理液を熱交換部を介して冷却するチラーユニットを備えている。循環流路にはチラーユニットからの冷媒を制御する制御弁を備えており、処理液の温度がバネの変態点を超えた場合には、制御弁に収納された弁体の作動によって冷媒を熱交換部に供給して処理液を冷却するものとなっている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００‐１２２２５４号公報  （請求項１、２、段落番号〔００３０〕〜〔００６５〕、図２〜図５）
【特許文献２】特開２００３‐１５６８２６号公報  （段落番号〔００１５〕〜〔００２５〕、図３〜図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
カラー写真フィルムやカラー印画紙等の感光材料の現像処理を行う現像処理槽では、発色現像、漂白、定着、安定の各処理を、この順序で行うものであるが、発色現像における現像処理液の温度を３５℃±０．１℃程度の範囲に維持する必要から、極めて厳しい温度管理が要求される反面、これ以外の現像処理液の温度は比較的緩やかな温度管理で充分であった。また、現像処理液の温度管理を考えると、３５℃と云う温度は、地球上の温帯地域における平均的な気温と比較して充分に高いものであり、ヒータによる加熱だけでも温度管理は可能である。しかしながら、発色現像のための現像処理槽を例に挙げて考えると、処理槽に対する現像処理液の貯留量が多いため、電気式のヒータも大容量のものが用いられており、このヒータをＰＷＭ制御のように発熱量を微妙に制御する技術を用いても、現像処理液が３５℃＋０．１℃程度を越えることもある。このような場合には、ヒータでの加熱を停止する制御だけでは迅速な温度低下を図り難い面もあった。そこで、特許文献１及び特許文献２に示すように現像処理液から強制的に熱を奪うことにより温度低下を行う技術も提案されているのである。
【０００６】
しかしながら、特許文献２に示されるもののように、制御弁によって熱交換部に冷媒を切り換える構造のチラーユニットを用いるものでは、比較的高精度な温度管理が可能となる反面、複数の処理槽の処理液に対する冷却を考えた場合、部品点数の増大から構造の複雑化を招くばかりでなく、コスト上昇を招く点において改善の余地があった。また、特許文献１に示されるもののように、冷却ファンを用いるものでは構造が簡単で低コストで済む反面、発色現像用の処理液のように温度管理が厳しいものに対する温度管理を積極的に行い難い点において改善の余地があった。
【０００７】
本発明の目的は、コスト上昇や構造の複雑化を招くことなく、現像処理液の温度管理を厳しく行い得る現像処理装置を合理的に構成する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の特徴は、感光材料の現像処理を行う現像処理液を貯留した複数の現像処理槽と、夫々の現像処理槽に貯留した現像処理液の一部を現像処理槽外に抜き出した後に、その現像処理槽に戻す循環用の管路とを備えると共に、夫々の現像処理槽の前記現像処理液の液温を計測する温度センサと、前記現像処理液を加熱する加熱手段と、前記現像処理液を冷却する冷却手段とを備えている現像処理装置において、前記複数管路の一部を放熱空間まで引き込み、この放熱空間内の管路に放熱部を形成し、この放熱空間に配置された夫々の放熱部に冷却風を供給する単一の冷却ファンを備え、この冷却ファンからの冷却風を放熱部に対して供給する弁機構を備え、前記温度センサの計測結果に基づいて弁機構を制御する制御手段を備えている点にある。
【０００９】
この構成により、現像処理液の放熱を行う場合には単一の冷却ファンを駆動することによって冷却ファンからの冷却風が放熱空間に配置された管路の放熱部を介して管路中の現像処理液から熱を奪うものとなり、この冷却時に温度センサの計測結果に基づいて弁機構を制御することにより複数の放熱部のうち特定のものに対して選択的に冷却風を供給することが可能となる。その結果、比較的簡単な構成でありながら積極的に放熱を図るべき現像処理液の冷却を可能にして厳しい温度管理にも対応できるものとなった。
【００１０】
本発明は、前記現像処理液が、発色現像を行う主現像処理液と、これ以外の処理を行う助現像処理液とで成ると共に、前記放熱空間が、前記主現像処理液を送る管路の放熱部と、助現像処理液を送る管路の放熱部との少なくとも２つに対して前記冷却ファンからの冷却風を独立して送る送風空間を有するダクトで形成され、前記弁機構が、前記送風空間に対して前記冷却ファンからの冷却風を選択的に供給するよう開閉作動自在な前記弁体で構成されても良い。
【００１１】
この構成によると、ダクトを備えることにより、冷却ファンからの冷却風を効率的に放熱部に送ることが可能となり、しかも、弁機構を開閉作動自在な弁体で構成したので、特定の放熱部に対して積極的に冷却風を送り放熱を行うことも可能となる。その結果、主現像処理液の温度管理が厳しく、この主現像処理液の温度が目標とする温度より上昇した場合でも、弁体の制御により主現像処理液の短時間での温度低下を実現するものとなった。
【００１２】
本発明は、前記ダクトが、平面視において前記現像処理槽の一方の側端部から他方の側端部に冷却風を送るよう前記現像処理槽の下側に配置され、前記放熱部が前記管路に対してフィンを備えて構成されても良い。
【００１３】
この構成により、現像処理槽の下側のデッドスペースにダクトを配置することにより現像処理装置の設置面積を拡大することがなく、放熱部にフィンを備えることにより放熱部での放熱を効率的に行える。その結果、装置の大型化を招くことなく現像処理液を効率的に冷却できるものとなった。
【００１４】
本発明は、前記制御手段が、起動時には前記加熱手段による加熱を開始し、この加熱により前記複数の現像処理槽の少なくとも１つの現像処理液の液温が目標温度領域を超えた場合には、前記加熱手段による加熱を停止し、前記冷却ファンによる送風を開始し、弁機構を作動させることによって目標温度領域を超えた現像処理槽の管路に形成した放熱部に冷却風を供給するよう構成しても良い。
【００１５】
この構成により、複数の現像処理槽の１つの温度が目標温度領域を越えた場合でも、冷却ファンを駆動し、目標温度領域を越えた現像処理槽の管路の放熱部に対して冷却ファンからの冷却風を優先的に供給することにより放熱を必要とする現像処理液の放熱を行えるものとなる。その結果、冷却ファンが単一であるにも拘わらず、複数の現像処理液の特定のものの冷却も容易に行えるものとなった。
【００１６】
本発明は、前記主現像処理液に対して設定された目標温度領域の温度幅が、前記助現像処理液に対して設定された目標温度領域の温度幅より狭く設定され、この主現像処理液と助現像処理液との何れも目標温度領域を超えている場合には、前記制御手段が、前記冷却ファンによる送風を行うと共に、前記弁機構の作動によって主現像処理液を送る管路に形成された放熱部に対して優先的に送風を行うよう構成しても良い。
【００１７】
この構成により、主現像処理液と助現像処理液との何れもが目標温度領域を越えた場合には、弁機構の作動より冷却ファンからの冷却風を主現像処理液を送る管路の放熱部に対して優先的に送風を行うことにより、この主現像処理液の放熱を積極的に行い、この主現像処理液の温度を目標温度領域の領域内に設定することも可能となる。その結果、温度管理が厳しい主現像処理液でも精度高く温度調節を行えるものとなった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１に示すように、感光材料としての銀塩印画紙Ｐ（以下、印画紙と称する）に対して露光を行う露光ブロックＥｘと、このように露光された印画紙Ｐの現像処理を行う現像処理装置としての現像ブロックＤｅと、現像処理後の印画紙Ｐを乾燥する乾燥ブロックＤｒとを筐体１０に収納すると共に、筐体１０の外部には、処理の後に筐体１０の上部から水平方向に送り出される印画紙Ｐをベルト搬送機構１１からソータ（図示せず）に送り、オーダ単位で仕分けて集積する写真プリンターが構成されている。この写真プリンターはデジタルミニラボと称せられるものであり、図面には示していないが、写真フィルムのコマ画像をフィルムスキャナによって光電変換することにより取り込んだ画像情報、あるいは、デジタルカメラで撮影した画像情報を該写真プリンターに伝送することにより、露光ブロックＥｘにおいて、その画像情報に基づき印画紙Ｐに対して露光を行えるものとなっている。
【００１９】
前記露光ブロックＥｘは、２つの印画紙マガジンＭ、Ｍの一方に収納したロール状の印画紙Ｐを供給ユニットＵ１でプリントサイズに切断して上方に搬送し、この供給ユニットＵ１からの印画紙Ｐを露光ユニットＵ２において上方に搬送しながら画像情報の露光を行い、この露光ユニットＵ２から上方に送られる印画紙Ｐを前部ローラユニットＵ３において搬送方向を水平方向に変換した後、振分ユニットＵ４で水平方向に送り、この後、後部ローラユニットＵ５から前記現像ブロックＤｅに受け渡すよう構成されている。
【００２０】
前記供給ユニットＵ１は、印画紙マガジンＭからの印画紙Ｐを搬送する複数の圧着ローラ１３と、印画紙Ｐをプリントサイズに切断するカッター１４と、印画紙Ｐを挟持して上方に移動するチャック部材１５とを備えている。前記露光ユニットＵ２は、印画紙Ｐを下方から上方へ搬送するよう圧着状態と開放状態とに切り換え自在な複数の搬送ローラ１６と、レーザ走査型の露光エンジン１７とを備えている。前記ローラユニットＵ３は、湾曲状の搬送経路において圧着状態と開放状態とに切り換え自在に配置された複数の搬送ローラ１８を備えている。振分ユニットＵ４は、印画紙Ｐを挟持して２列の振り分け経路に振り分ける２つのチャッカーＣＨを備えている。前記後部ローラユニットＵ５は、振分ユニットＵ４で振り分けられた印画紙Ｐを２列の振り分け経路に沿って搬送する複数の圧着ローラ１９を備えている。
【００２１】
前記現像処理装置としての現像ブロックＤｅは、基本的に１つの発色現像槽ＣＤと、１つの漂白定着槽ＢＦと４つの安定槽ＳＴＢとで成る複数の現像処理槽２１（３種の現像処理槽ＣＤ、ＢＦ、ＳＴＢの総称）を備えると共に、夫々の現像処理槽２１に印画紙Ｐを供給するよう多数の圧着ローラを有した搬送ユニット２２を備えており、前記現像処理槽２１の下方の空間に補充ユニットＡと、排出ユニットＢと、冷却手段としての冷却ユニットＣとを配置している。
【００２２】
前記複数の現像処理槽２１は現像処理を行う部位の深さが異なるものであるが、基本的には略等しく図２及び図３のように示すことが可能である。つまり、現像処理槽２１は前記搬送ユニット２２によって印画紙Ｐが供給される現像処理タンク２１Ｔと、この現像処理タンク２１Ｔの側部位置において現像処理タンク２１Ｔからの現像処理液Ｌの流入・流出が可能なように連通状態で形成されたサブタンク２１Ｓとを備えると共に、サブタンク２１Ｓからフィルタ２３を介して吸入した現像処理液Ｌを現像処理タンク２１Ｔの底部に戻すよう循環ポンプ２４を有した循環用の管路２５を備えている。尚、前記現像処理液Ｌとは発色現像処理に使用される処理液Ｌ〈ＣＤ〉と、漂白定着処理に使用される処理液Ｌ〈ＢＦ〉、及び、安定処理に使用される処理液Ｌ〈ＳＴＢ〉を含むものの総称である。
【００２３】
前記サブタンク２１Ｓの内部には現像処理液Ｌの液温を計測する温度センサＳＴと、現像処理液を加熱する加熱手段としての電気式のヒータＨと、現像処理液の液面レベルを計測するフロート式の液面センサＳＬとを備えている。また、このサブタンク２１Ｓには、補充タンク３１からの濃縮された現像処理液Ｌを流量センサ３２で流量を計測しながらポンプ３３の駆動によって送り込む供給管３４の先端部と、補水タンク３５からの水を流量センサ３６で流量を計測しながらポンプ３７の駆動によって送り込む供給管３８の先端部とを配置している。このように、サブタンク２１Ｓに対して現像処理液Ｌと水との補給を行う機能を有するものをユニット化したものが前記補充ユニットＡである。更に、現像処理タンク２１Ｔには現像処理タンク２１Ｔの現像処理液Ｌをオーバーフロー配管４２を介して廃液タンク４３に回収する排出ユニットＢを備えている。
【００２４】
ちなみに、この現像処理槽２１では、印画紙Ｐに付着して現像処理液Ｌが持ち出されることにより液面が低下した場合には、この液面の低下を前記液面センサＳＬが検出し、この検出結果に基づいて失われた現像処理液Ｌの補充と、この現像処理液の希釈のための水の補充とが行われる。また、水分の蒸発により液面が低下した場合、つまり、印画紙Ｐの処理枚数が少ないにも拘わらず液面が低下した場合には、水分の蒸発であると判断して水の補充が行われる。また、印画紙Ｐの処理枚数が予め設定された枚数を超えた場合や、現像処理槽２１における現像処理液Ｌの貯留時間が設定された時間を経過した場合にも、現像処理液Ｌの補充が行われ、このように補充が行われる際には、前記オバーフロー配管４２を介して現像処理タンク２１Ｔからの現像処理液Ｌが排出され前記廃液タンク４３に回収されるのである。
【００２５】
前記冷却ユニットＣは、１つの発色現像槽ＣＤと１つの漂白定着槽ＢＦと４つの安定槽ＳＴＢとからの現像処理液Ｌの冷却（放熱）を行うものであり、以下にその構成を説明する。この冷却ユニットＣは、前記現像処理槽２１の下方位置で、平面視では現像処理槽２１の一方の端部側から他方の端部側への冷却風の流動を許すダクト５１を有すると共に、外気を吸引して前記ダクトの一方の端部側に送る電動型の冷却ファン５２を有している。ダクト５１の内部には隔壁５３で分離された上部側の上部冷却風路５１Ａと、下部側の下部冷却風路５１Ｂとで成る２つの冷却風路を形成し、この冷却風路の上流側には、弁機構として、切換モータ５５の作動により支軸５６周りで揺動自在な弁体５７を配置している。
【００２６】
前記２つの冷却風路のうち上部冷却風路５１Ａにはステンレス材等の金属製のパイプ２５Ａにアルミニウム材等の金属製のフィン２６を多数形成した第１ラジエータＲ１を配置してあり、下部冷却風路５１Ｂには夫々ともステンレス材等の金属製のパイプ２５Ａにアルミニウム材等の金属製のフィン２６を多数形成した第２ラジエータＲ２と第３ラジエータＲ３とを配置してある。このように第１、第２、第３ラジエータＲ１、Ｒ２、Ｒ３が配置された部位を放熱空間と称する。
【００２７】
前記第１ラジエータＲ１のパイプ２５Ａは、前記発色現像槽ＣＤにおいて現像処理液Ｌを循環させる管路２５の中間部に介在させる形態で接続してあり、第２ラジエータＲ２のパイプ２５Ａは、前記漂白定着槽ＢＦおいて現像処理液Ｌを循環させる管路２５の中間部に介在させる形態で接続してあり、第３ラジエータＲ３のパイプ２５Ａは、前記安定槽ＳＴＢにおいて現像処理液Ｌを循環させる管路２５の中間部に介在させる形態で接続してある。第１、第２、第３ラジエータＲ１、Ｒ２、Ｒ３は夫々の管路２５の放熱部として機能するものであり、この放熱部は夫々の管路２５を形成するパイプ類の表面を凹凸面に仕上げた構造のものであっても良い。
【００２８】
前記現像処理槽２１に対する制御を行う制御系が図４のように構成されている。つまり、制御装置６０は、マイクロプロセッサ、温度制御用のプログラムを保存した半導体メモリ、処理に必要なデータを一次的に保存する半導体メモリ、及び、信号のアクセスを実現するインタフェースを備え、この制御装置６０は、前記補充ユニットＡ、排出ユニットＢ、冷却ユニットＣの前記冷却ファン５２と切換モータ５５とを制御する信号系を形成すると共に、３種の現像処理槽２１夫々の温度センサＳＴの検出信号、及び、液面センサＳＬからの検出信号を入力する出力信号系を形成し、また、３種の現像処理槽２１夫々のヒータＨ、及び、循環ポンプ２４を駆動する出力信号系を形成している。更に、この制御装置６０は、夫々の現像処理槽２１のヒータＨに対してデューティ比の調節が可能な間歇的な電力を供給する、所謂、ＰＷＭ式に電力を供給できるよう構成されている。
【００２９】
この写真プリンターでは、発色現像処理槽ＣＤに貯留された現像処理液Ｌ（主現像処理液Ｌ〈ＣＤ〉）の温度管理が厳しく、漂白定着槽ＢＦ、及び、安定槽ＳＴＢに貯留された現像処理液Ｌ（助現像処理液Ｌ〈ＢＦ〉・Ｌ〈ＳＴＢ〉）の温度管理が主現像処理液Ｌ〈ＣＤ〉の温度管理より緩やかであるため、主現像処理液Ｌ〈ＣＤ〉の温度の管理を優先的に行うプログラムが前記制御装置６０にセットされている。
【００３０】
前記プログラムによる制御の概要を図６のフローチャートのように示すことが可能である。つまり、制御時にはヒータＨによる主現像処理液Ｌ〈ＣＤ〉の調温と、ヒータＨによる助現像処理液Ｌ〈ＢＦ〉・Ｌ〈ＳＴＢ〉の調温とを実行する（＃０１、＃０２ステップ）。
【００３１】
この調温の制御では、前記主現像処理液Ｌ〈ＣＤ〉と助現像処理液Ｌ〈ＢＦ〉・Ｌ〈ＳＴＢ〉との目標温度は３５℃に設定され、主現像処理液Ｌ〈ＣＤ〉においては、３５．１〜３４．９℃（３５±０．１℃）となる第１制御領域Ｘ１と、この第１制御領域Ｘ１より高温の第２制御領域Ｘ２と、この第１制御領域Ｘ１より低温の第３制御領域Ｘ３とが設定されている。また、助現像処理液Ｌ〈ＢＦ〉・Ｌ〈ＳＴＢ〉においては、３２〜３８℃（３５±３℃）となる第１制御領域Ｙ１と、この第１制御領域Ｙ１より高温の第２制御領域Ｙ２と、この第１制御領域Ｙ１より低温の第３制御領域Ｙ３とが設定されている。
【００３２】
そして、具体的な制御形態としては、図５に示すように、温度センサＳＴで計測される現像処理液Ｌの温度が前記第１制御領域Ｘ１、Ｙ１にある場合には、前記温度センサＳＴで計測した温度と目標温度（３５℃）との偏差を求め、この偏差に比例した電力を供給する比例制御、あるいは、偏差の単位時間内の積分値に基づいた電力を供給する積分制御、あるいは、この偏差の単位時間内の微分値に基づいて電力を供給する微分制御、あるいは、これらを組み合わせたＰＩＤ制御等を行うものとなっている。尚、このようにヒータＨに対して電力を供給する場合には、間歇的に供給する電力のＯＮ時間の設定（デューティ比の設定）により電力を必要とする電力を得るＰＷＭ式の電力制御を想定しているが、サイリスタをトリガするタイミングの設定によって電力を制御するものであっても良い。
【００３３】
また、温度センサＳＴで計測した温度が第２制御領域Ｘ２、Ｙ２にある場合には、ヒータＨに対する電力供給を停止し（ＯＦＦし）、温度センサＳＴで計測した温度が第３制御領域Ｘ３、Ｙ３にある場合には、ヒータＨに対して継続的に電力を供給する（ＯＮする）のである。
【００３４】
次に、この調温時に温度センサＳＴで取得した現像処理液Ｌの温度から冷却の要否を判断し、冷却が必要であると判断した場合には、冷却ファン５２の駆動を開始し（既に駆動状態にある場合には駆動状態を継続し）、切換モータ５５の制御により冷却風を送る方向を設定し、また、冷却が不要であると判断した場合には冷却ファン５２の駆動を停止する（既に停止状態にある場合には停止状態を継続する）（＃０３〜＃０６ステップ）。
【００３５】
この冷却のための具体的な制御形態として、複数の現像処理槽２１の何れか１つの温度センサＳＴでも、現像処理液Ｌの温度が第２制御領域Ｘ２、Ｙ２にあることを計測した場合には、冷却ファン５２の作動（送風）を行うものとなっている。そして、前記切換モータ５５によって弁体５７の姿勢を設定することにより冷却を必要とする現像処理槽２１のラジエータに対して冷却風の供給を行う。また、主現像処理液Ｌ〈ＣＤ〉と助現像処理液Ｌ〈ＢＦ〉・Ｌ〈ＳＴＢ〉との何れの温度とも第２制御領域Ｘ２、Ｙ２にあることを判別した場合には、弁体５７の姿勢の設定により、上部冷却風路５１Ａに対してのみ送風を行うことにより第１ラジエータＲ１によって主現像処理液Ｌ〈ＣＤ〉の冷却を行う制御が実行されるのである。
【００３６】
これらの特徴的な制御形態をふまえて、制御装置６０による制御形態の全体的な概要を説明すると、プリント装置を稼働した場合には、この稼働時においては複数の現像処理槽２１に貯留された現像処理液Ｌが第３制御領域Ｘ３、Ｙ３にあるので、全てのヒータＨに対して継続的に電力を供給して現像処理液Ｌの昇温を図る。また、この昇温時には冷却ファン５２は停止状態に維持される。次に、この昇温により現像処理液Ｌが第１制御領域Ｘ１、Ｙ１に達した後には、現像処理液Ｌと目標温度との偏差に基づきヒータＨに対してＰＷＭ式に電力を供給して、夫々の現像処理液Ｌの温度を第１制御領域Ｘ１、Ｙ１に維持する制御を実行する。この制御を実行した場合に、現像処理液Ｌの温度が低下して第３制御領域Ｘ３、Ｙ３まで低下した場合には前述と同様にヒータＨに対して継続的に電力を供給する（ＯＮする）ことにより、迅速な昇温が図られる。また、現像処理液Ｌの温度が前記第１制御領域Ｘ１、Ｙ１を超えて第２制御領域Ｘ２、Ｙ２に達した場合には、ヒータＨに対する電力を遮断（ＯＦＦ）すると同時に、冷却ファン５２を作動させ、弁体５７の姿勢の設定により、冷却を必要とする側の冷却風路に冷却風を送って積極的な冷却を行うものとなっており、前述したように、主現像処理液Ｌ〈ＣＤ〉と助現像処理液Ｌ〈ＢＦ〉・Ｌ〈ＳＴＢ〉との何れの温度とも第２制御領域Ｘ２、Ｙ２にあることを判別した場合には、図７（ａ）に示すように弁体５７の姿勢の設定により、上部冷却風路５１Ａに対してのみ送風を行うことにより第１ラジエータＲ１によって主現像処理液Ｌ〈ＣＤ〉を冷却するのである。この後、主現像処理液Ｌ〈ＣＤ〉の温度が第１制御領域Ｘ１まで低下した際に、助現像処理液Ｌ〈ＢＦ〉・Ｌ〈ＳＴＢ〉の温度が依然として第２制御領域Ｙ２にある場合には、図７（ｂ）に示すように弁体５７を切り換えて冷却ファン５２からの冷却風を下部冷却風路５１Ｂに供給して、この助現像処理液Ｌ〈ＢＦ〉・Ｌ〈ＳＴＢ〉の冷却を行うのである。そして、全ての現像処理液Ｌの温度が第１制御領域Ｘ１、Ｙ１まで降下した場合には、冷却ファン５２を停止させるものとなっている。
【００３７】
弁体５７によって冷却風を供給する場合、主現像処理液Ｌ〈ＣＤ〉と助現像処理液Ｌ〈ＢＦ〉・Ｌ〈ＳＴＢ〉との何れの温度とも第２制御領域Ｘ２、Ｙ２にあることを判別した場合には、図７（ｃ）に示すように弁体５７を水平となる姿勢に設定して、上部冷却風路５１Ａと下部冷却風路５１Ｂとの何れに対しても冷却風を供給するよう構成しても良い。また、冷却ファン５２を風量の調節を行える構造のものを用い、上部冷却風路５１Ａと下部冷却風路５１Ｂとの一方に冷却風を供給する場合には、夫々に冷却風を供給する場合と比較して風量を半減するよう制御形態を設定することも可能である。特に、２つの冷却風路５１Ａ、５１Ｂに対して供給する冷却風の風量の比率を、例えば、８：２に設定する等、弁体５７の開度の設定により風量の比率を任意に変更できるよう構成することも可能である。
【００３８】
このように、本発明によると現像処理液Ｌの昇温は従来のものと同様にヒータＨによる加熱によるものであるが、現像処理液Ｌの温度が目標とする温度領域（Ｘ１、Ｙ１）を超えた場合には、循環ポンプ２４によって管路２５を送られる現像処理液Ｌを冷却ファン５２からの冷却風によって積極的に冷却するので現像処理液Ｌを適正な処理温度に維持することを可能にするものである。また、１つの冷却ファン５２からの冷却風をダクト５１の内部に形成した２つの冷却風路に送るよう構成し、しかも、主現像処理液Ｌ〈ＣＤ〉の冷却を、助現像処理液Ｌ〈ＢＦ〉・Ｌ〈ＳＴＢ〉の冷却に優先して行うよう制御装置６０の制御形態を設定することにより、現像された印画紙Ｐの品質を高いものに維持できるものにしている。特に、主現像処理液Ｌ〈ＣＤ〉の管路２５に第１ラジエータＲ１を形成し、助現像処理液Ｌ〈ＢＦ〉・Ｌ〈ＳＴＢ〉の管路２５に対して第２、第３ラジエータＲ２、Ｒ３を形成しているので、効率的な冷却を可能にして現像処理液Ｌの放熱を短時間に行い一層高品質となるプリントを実現するものとなっているのである。
【００３９】
〔別実施の形態〕
本発明は上記実施の形態以外に、例えば、以下のように構成することも可能である（この別実施の形態では前記実施の形態と同じ機能を有するものには、実施の形態と共通の番号、符号を付している）。
【００４０】
図８に示すように、ダクト５１の内部に２つの隔壁５３を配置することにより、現像処理液Ｌ〈ＣＤ〉、現像処理液Ｌ〈ＢＦ〉、現像処理液Ｌ〈ＳＴＢ〉夫々に対応して３つの冷却風路を形成すると共に、夫々の冷却風路に対して第１、第２、第３ラジエータＲ１、Ｒ２、Ｒ３を配置し、単一の冷却ファン５２から冷却風を３つの冷却風路に対して選択的に送るための２つの弁体５７を備えて冷却ユニットＣを構成している。
【００４１】
このように３つの冷却風路を形成したものにおいて、実施の形態と同様に複数の現像処理槽２１の何れか１つの温度センサＳＴでも、現像処理液Ｌの温度が第２制御領域Ｘ２、Ｙ２にあることを計測した場合には冷却ファン５２の作動（送風）を行い、弁体５２の姿勢の設定により、冷却を行うべきラジエータに対して冷却風の供給を行い、複数の現像処理液Ｌが冷却を行うべき温度にある場合において、現像処理液Ｌ〈ＣＤ〉の冷却を行う必要がある場合には、現像処理液Ｌ〈ＣＤ〉の冷却を優先的に行うよう制御形態を設定することにより、現像処理液Ｌ〈ＣＤ〉の温度を適正に維持して高品質のプリントを実現するものとなる。
【００４２】
本発明は、印画紙Ｐに対する現像処理液を対象にしたものであるが、１つの発色現像槽、１つの漂白槽、２つの定着槽、３つの安定槽（合計７槽）を備えた写真フィルムの現像処理装置における現像処理液に適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】写真プリンターの縦断側面図
【図２】現像処理槽と冷却ユニットとを示す断面図
【図３】現像処理液の循環系を示す模式図
【図４】制御系のブロック回路図
【図５】主現像処理液と助現像処理液との温度制御領域を示す図
【図６】調整ルーチンのフローチャート
【図７】ダクトでの冷却風の流れを示す図
【図８】別実施の形態におけるダクトでの冷却風の流れを示す図
【符号の説明】
【００４４】
２１          現像処理槽
２５          管路
２６          フィン
５１          ダクト
５２          冷却ファン
５７          弁体
６０          制御手段
Ｃ            冷却手段
Ｈ            加熱手段
Ｌ            現像処理液
Ｐ            感光材料
ＳＴ          温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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