(57)【要約】【課題】  イグニッションスイッチＯＦＦの時に、コスト上昇、消費電力増加を抑制しつつ、容易に走行距離計や燃料残量計の指示値を確認できる車両用表示装置を提供する。【解決手段】  イグニッションスイッチ３５のＯＦＦ直後に走行距離計Ａおよび燃料残量計Ｂを所定時間Ｘだけ作動させ、時間Ｘ内では、前照灯スイッチ３４が車幅灯点灯位置の時またはドアスイッチ３３が運転席ドア開を検出した時に発光ダイオード５、７、１２を点灯させ、前照灯スイッチ３４が消灯位置且つドアスイッチ３３が運転席ドア閉を検出した時に発光ダイオード５、７、１２を消灯させる構成とした。これにより、従来の車両用表示装置におけるスイッチ等新規部品の追加および電気配線の変更等を不要として、コストを上昇させずに、容易に走行距離計Ａおよび燃料残量計Ｂの指示値を確認可能なコンビネーションメータ１を実現できる。【選択図】        図４
2005081866.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
イグニッションスイッチがＯＮ状態の時には各種情報を常時発光表示する車両用表示装置であって、
走行距離計と、
前記走行距離計を発光表示するための第１光源と、
燃料残量計と、
前記燃料残量計を発光表示するための第２光源と、
前照灯スイッチと、
ドアの開閉状態を検出するドアスイッチとを備え、
前記イグニッションスイッチがＯＦＦされると、前記走行距離計および前記燃料残量計の少なくとも一方を所定時間だけ作動させ、
前記所定時間内において、前記前照灯スイッチが車幅灯点灯位置にある時または前記ドアスイッチがドア開状態を検出した時には、前記走行距離計および前記燃料残量計のうち作動中のものに連動して前記第１光源および前記第２光源の少なくとも一方を点灯させ、
前記所定時間中において、前記ドアスイッチがドア閉状態を検出し且つ前記前照灯スイッチが消灯位置である時には、前記第１光源および前記第２光源を消灯させることを特徴とする車両用表示装置。
【請求項２】
イグニッションスイッチがＯＮ状態の時には各種情報を常時発光表示する車両用表示装置であって、
走行距離計と、
前記走行距離計を発光表示するための第１光源と、
燃料残量計と、
前記燃料残量計を発光表示するための第２光源と、
前照灯スイッチとを備え、
前記イグニッションスイッチがＯＦＦされると、前記走行距離計および前記燃料残量計の少なくとも一方を所定時間だけ作動させ、
前記所定時間内において、前記前照灯スイッチが車幅灯点灯位置にある時には、前記走行距離計および前記燃料残量計のうち作動中のものに連動して前記第１光源および前記第２光源の少なくとも一方を点灯させ、
前記所定時間中において、前記前照灯スイッチが消灯位置である時には、前記第１光源および前記第２光源を消灯させることを特徴とする車両用表示装置。
【請求項３】
イグニッションスイッチがＯＮ状態の時には各種情報を常時発光表示する車両用表示装置であって、
走行距離計と、
前記走行距離計を発光表示するための第１光源と、
燃料残量計と、
前記燃料残量計を発光表示するための第２光源と、
ドアの開閉状態を検出するドアスイッチとを備え、
前記イグニッションスイッチがＯＦＦされると、前記走行距離計および前記燃料残量計の少なくとも一方を所定時間だけ作動させ、
前記所定時間内において、前記ドアスイッチがドア開状態を検出した時には、前記走行距離計および前記燃料残量計のうち作動中のものに連動して前記第１光源および前記第２光源の少なくとも一方を点灯させ、
前記所定時間中において、前記ドアスイッチがドア閉状態を検出した時には、前記第１光源および前記第２光源を消灯させることを特徴とする車両用表示装置。
【請求項４】
前記ドアは運転席ドアであることを特徴とする請求項１または請求項３に記載の車両用表示装置。
【請求項５】
前記第１光源および前記第２光源は、これらが点灯中であっても前記所定時間が経過すると消灯されることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の車両用表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用表示装置に関するもので、たとえば自動車に用いて好適である。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両用表示装置としては、イグニッションスイッチがＯＮ状態にあるとき、すなわち車両作動時において各種情報を常時光源を点灯させて発行表示するものがある。この場合、イグニッションスイッチがＯＦＦ状態となり光源が消灯されると車両用表示装置の表示面全体が黒色となり、あたかも表示装置自体が無いかのように視認させることできるので、斬新な見映えの車両用表示装置を実現することができる。
【０００３】
ところで、車両が非作動状態にあるとき、つまりイグニッションスイッチがＯＦＦ状態のときに、車両用表示装置の表示情報である各種計器の指示値を確認する必要が生じることがある。たとえば、車両がレンタカーとして使用されている場合、レンタカーが返却されるとレンタカー会社の社員は駐車中の車両の走行距離計や燃料残量計の指示値を読み取る必要がある。
【０００４】
上述の車両用表示装置において、イグニッションスイッチがＯＦＦ状態のとき、言い換えるとイグニッションキーが差し込まれていないときは、車両用表示装置の表示面全体は黒色であり走行距離計や燃料残量計の指示値は見えない。したがって、走行距離計や燃料残量計の指示値を読み取るためには、イグニッションキーをイグニッションスイッチに差し込んでイグニッションスイッチをＯＮにして車両用表示装置の光源を点灯させなければならない。
【０００５】
一般に、車両上においてイグニッションスイッチは運転席の右側、すなわち右手で操作し易い位置に設置されている。このため、右ハンドル車におけるイグニッションスイッチの位置は運転席の運転席ドア側であり、イグニッションキーをイグニッションスイッチに差し込んでイグニッションスイッチをＯＮにする操作は比較的容易に行うことができる。これに対して、左ハンドル車におけるイグニッションスイッチの位置は運転席の助手席側、つまり車両の幅方向のほぼ中央部であり、イグニッションキーをイグニッションスイッチに差し込んでイグニッションスイッチをＯＮにするためには、わざわざ運転席に乗り込む必要がある。いずれにしても、イグニッションキーをイグニッションスイッチに差し込んでイグニッションスイッチをＯＮにするという操作が必要であり煩わしいという問題がある。
【０００６】
この問題を解決するために、車両用表示装置をイグニッションスイッチを経ずに直接電源（バッテリ等）に接続するためのスイッチを設けることが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００７】
これにより、イグニッションスイッチがＯＦＦ状態時において、イグニッションスイッチを操作することなしに車両用表示装置上の走行距離計や燃料残量計の指示値を読み取ることができる。
【０００８】
また、別の解決方法として、車両用表示装置制御用マイコンに外部タイマを接続し、イグニッションスイッチＯＦＦ後、外部タイマを作動させて所定時間表示を持続させることが提案されている（たとえば、特許文献２参照）。
【０００９】
この方法によっても、イグニッションスイッチがＯＦＦ状態時において、イグニッションスイッチを操作することなしに車両用表示装置上の走行距離計や燃料残量計の指示値を読み取ることができる。
【特許文献１】実開平８−１６６２５１号公報
【特許文献２】実開平１０−３３２４１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１に開示される車両用表示装置においては、新たにスイッチを設けるとともに電気配線を変更しなければならず、車両用表示装置のコストが上昇するという問題がある。
【００１１】
一方、特許文献２に開示される車両用表示装置においては、運転者がイグニッションスイッチをＯＦＦにし降車した後もまだ車両用表示装置が発光表示されるので、運転者に不安感を抱かせる可能性がある。特に、イグニッションスイッチＯＮ状態のときに常時発光表示される車両用表示装置においては、通常はイグニッションスイッチＯＦＦと同時に車両用表示装置が消灯されるため、イグニッションスイッチがＯＦＦされたのにも拘わらず車両用表示装置が点灯し続けると、運転者は「もしや故障では？」との不安を感じる可能性があり好ましくない。さらに、車両用表示装置上の走行距離計や燃料残量計の指示値を読み取る必要の有無に関わらず、イグニッションスイッチをＯＦＦにすると必ず所定時間だけ車両用表示装置が発光表示されるので、バッテリの電力消耗の点から問題がある。
【００１２】
そこで、本発明は、このような点に鑑みて成されたものであり、その目的は、イグニッションスイッチがＯＦＦ状態時において、コスト上昇および消費電力増加を抑制しつつ、容易な操作により走行距離計や燃料残量計の指示値を読み取ることができる車両用表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、上記目的を達成する為に以下の技術的手段を採用する。
【００１４】
本発明の請求項１に記載の車両用表示装置においては、イグニッションスイッチがＯＮ状態の時には各種情報を常時発光表示する車両用表示装置であって、走行距離計と、走行距離計を発光表示するための第１光源と、燃料残量計と、燃料残量計を発光表示するための第２光源と、前照灯スイッチと、ドアの開閉状態を検出するドアスイッチとを備え、イグニッションスイッチがＯＦＦされると、走行距離計および燃料残量計の少なくとも一方を所定時間だけ作動させ、この所定時間内において、前照灯スイッチが車幅灯点灯位置にある時またはドアスイッチがドア開状態を検出した時には、走行距離計および燃料残量計のうち作動中のものに連動して第１光源および第２光源の少なくとも一方を点灯させ、所定時間中において、ドアスイッチがドア閉状態を検出し且つ前照灯スイッチが消灯位置である時には、第１光源および第２光源を消灯させる構成とした。
【００１５】
この構成は、車両用表示装置の作動を制御する制御回路の制御仕様を変更する、たとえばマイコン等の制御プログラムを一部変更あるいは追加するという比較的容易な手段により実現可能であり、従来の車両用表示装置におけるスイッチ等新規部品を追加する手法と比べると、付随する電気配線の追加、変更は小規模である。したがって、容易な操作により走行距離計や燃料残量計の指示値を読み取ることができる車両用表示装置を、容易な手段により実現することができる。
【００１６】
また、イグニッションスイッチＯＦＦ後所定時間だけ連続作動させる対象部材は走行距離計および燃料残量計の少なくとも一方のみであり、走行距離計および燃料残量計を視認可能に照明するための第１光源および第２光源は人為的に所定の操作がなされたときのみ点灯される。したがって、車両用表示装置全体を所定時間発光表示させる従来の車両用表示装置に比べて、イグニッションスイッチＯＦＦ後所定時間内の消費電力を低減することができる。
【００１７】
また、走行距離計を発光表示するための第１光源および燃料残量計を発光表示するための第２光源の少なくとも一方は、各計器の指示値を読み取るための操作がなされたとき、すなわち、運転席ドアが開状態とされたとき、あるいは前照灯スイッチが車幅灯点灯位置に切り替えられたときのみ点灯される、言い換えると、上述の操作がなされないときには、第１光源および第２光源は消灯されるので、各計器の指示値を読み取るための消費電力を必要最小限度とすることができる。
【００１８】
すなわち、本発明の請求項１に記載の車両用表示装置においては、イグニッションスイッチＯＦＦ後所定時間内における第１光源および第２光源の少なくとも一方を点灯させるための条件を、前照灯スイッチが車幅灯点灯位置にある時またはドアスイッチがドア開状態を検出した時としている。
【００１９】
これに対して、イグニッションスイッチＯＦＦ後所定時間内における第１光源および第２光源の少なくとも一方を点灯させるための条件を、本発明の請求項２に記載の車両用表示装置のように、前照灯スイッチが車幅灯点灯位置にある時とする、あるいは、本発明の請求項３に記載の車両用表示装置のように、ドアスイッチがドア開状態を検出した時としてもよい。いずれの場合でも、本発明の請求項１に記載の車両用表示装置と同様の効果が得られる。
【００２０】
また、イグニッションスイッチＯＦＦ後所定時間内における第１光源および第２光源の少なくとも一方を点灯させるための条件としてのドア開状態におけるドアを、本発明の請求項４に記載の車両用表示装置のように、運転席ドアとしてもよい。一般に、車両用表示装置は、運転者による視認性が最良となるように配置されているので、イグニッションスイッチＯＦＦ後所定時間内においては、運転席ドアを開けることで、容易且つ確実に走行距離計や燃料残量計の指示値を読み取ることができる。
【００２１】
本発明の請求項５に記載の車両用表示装置においては、第１光源および第２光源は、これらが点灯中であっても所定時間が経過すると消灯される構成とした。
【００２２】
これにより、第１光源および第２光源の少なくとも一方が点灯状態のまま放置される、言い換えると、運転席ドアが開放状態のままあるいは前照灯スイッチが車幅灯点灯位置のまま放置されても、所定時間が経過すると消灯されるので、電力の浪費を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明による車両用表示装置を、自動車に搭載されるコンビネーションメータ１に適用した場合を例に図面に基づいて説明する。
【００２４】
（一実施形態）
図１は、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の正面図である。図１において、上下方向が自動車の上下方向である。
【００２５】
図２は、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の断面図であり、図１中のＩＩ−ＩＩ線断面図である。図２において、左側が運転席側である。
【００２６】
図３は、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の電気回路構成を説明する説明図である。
【００２７】
図４は、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１における制御回路１４の作動を説明するフローチャートである。
【００２８】
図５は、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１における制御回路１４の作動を説明するタイミングチャートである。
【００２９】
車両用表示装置であるコンビネーションメータ１は、自動車の運転席前方に配置されて当該自動車に関する情報を表示している。本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１は、図１に示すように、自動車の走行距離を示す走行距離計Ａ、燃料タンク内の残存燃料量を指示する燃料残量計Ｂおよび自動車の走行速度を指示する速度計Ｃを備えている。これら走行距離計Ａ、燃料残量計Ｂおよび速度計Ｃは、文字盤２上に形成されている。
【００３０】
また、コンビネーションメータ１は、イグニッションスイッチがＯＮ状態の時には、常に光源が点灯されて発光表示されるものである。
【００３１】
文字盤２は、透光性材料、たとえば無色透明のポリカーボネート樹脂等の板材からなる。文字盤２には、図１に示すように、指針９とともに燃料残量を指示するための目盛部２１、文字部２２および図形部２３が形成されている。さらに、文字盤２には、指針１８とともに当該自動車の走行速度を指示するための目盛部２４および文字部２５が形成されている。
【００３２】
目盛部２１、文字部２２、図形部２３、目盛部２４および文字部２５は、文字盤２の表面２ｃ（図２の左側表面）に、目盛部２１、文字部２２、図形部２３、目盛部２４および文字部２５を光が透過可能な状態（たとえば、透明なまま）としつつ、図１中における目盛部２１、文字部２２、図形部２３、目盛部２４および文字部２５以外の背景部分に暗色（たとえば、黒色等）の遮光性着色層を印刷あるいはホットスタンプ等により設けることにより形成されている。なお、目盛部２１、文字部２２、図形部２３、目盛部２４および文字部２５を透明のままとせずに、半透光性着色層（たとえば、白色あるいは淡黄色等）を設けても良い。
【００３３】
また、文字盤２には、図２に示すように、後述する液晶パネル３の画面３ａを視認可能にするための貫通孔２ａが設けられている。
【００３４】
また、文字盤２には、図２に示すように、後述するムーブメント８のシャフト８ａを挿通させるための貫通孔２ｂが設けられている。
【００３５】
なお、いうまでもなく、文字盤２には、速度計Ｃの指針１８を回動させるためのムーブメント（図示せず）のシャフト（図示せず）を挿通させるための貫通孔（図示せず）も設けられている。
【００３６】
走行距離計である液晶パネル３は、文字盤２の貫通孔２ａに、液晶パネル３の画面３ａが文字盤２の表面２ｃと同一面上として嵌合されている。また、液晶パネル３は、文字盤２の裏側（図２の右側）に配置されてコンビネーションメータ１の電気回路部を構成しているプリント基板１３に実装固定されている。
【００３７】
また、液晶パネル３の背面側（図２において右側）には、液晶パネル３、すなわち画面３ａを発光表示させるための第１光源である発光ダイオード５が配置されている。この発光ダイオード５も、プリント基板１３に実装されている。さらに、液晶パネル３の背面には、発光ダイオード５からの光を導いて液晶パネル３へ効率良く入射させるための拡散板４が、液晶パネル３に密着させて配置されている。拡散板４は、透光性材料、たとえば無色透明なポリカーボネート樹脂等の板材からなり、発光ダイオード５からの光により液晶パネル３の画面３ａ全域が均一な明るさで発光表示されるように、光拡散手段が形成されている。この光拡散手段は、たとえばシボ面あるいは網点印刷面等であり、これらの光拡散反射作用により、拡散板４が均一な明るさで面状に発光する。
【００３８】
また、文字盤２の裏側（図２において右側）には、燃料残量計Ｂを発光表示させるための第２光源である発光ダイオード７が配置されている。発光ダイオード７はプリント基板１３に実装されている。さらに、文字盤２の裏側（図２において右側）には、発光ダイオード７からの光を導いて文字盤２へ効率良く入射させるための導光板６が、文字盤２に密着させて配置されている。導光板６は、透光性材料、たとえば無色透明なポリカーボネート樹脂等の板材からなり、文字盤２の燃料残量計Ｂ全域、すなわち、目盛部２１、文字部２２および図形部２３のすべてを覆うような平面形状に形成されている。また、導光板６には、発光ダイオード７からの光により文字盤２の燃料残量計Ｂ全域、すなわち、目盛部２１、文字部２２および図形部２３を均一な明るさで発光表示させるために、光拡散手段が設けられている。この光拡散手段は、たとえばシボ面あるいは網点印刷面等であり、これらの光拡散反射作用により、導光板６が均一な明るさで面状に発光する。
【００３９】
燃料残量計Ｂの指針９を回動させるムーブメント８は、たとえば交差コイル式アクチュエータ、あるいはステッピングモータ等から構成され、外部からの電気信号（本発明の一実施形態においては液面検出センサ３２からの信号）に対応した角度だけシャフト８ａを回動させている。ムーブメント８のシャフト８ａは、文字盤２の貫通孔２ｂを通して前方、つまり図２の左側へ延出し、その先端には指針９が固定されている。
【００４０】
指針９は、透光性材料、たとえば無色透明のアクリル樹脂等により形成され、その下面、つまり運転者とは反対側の表面には、拡散反射層（図示せず）として、たとえばシボ面あるいは塗装面が形成されている。また、指針９の裏側（図２において右側）、すなわち文字盤２の裏側（図２において右側）には、燃料残量計Ｂを発光表示させるための第２光源である発光ダイオード１２が配置されている。発光ダイオード１２はプリント基板１３に実装されている。さらに、指針９と発光ダイオード１２との間には、発光ダイオード１２からの光を導いて指針９へ効率良く入射させるための導光体１１が配置されている。導光体１１は、透光性材料、たとえば無色透明なアクリル樹脂等から形成されている。発光ダイオード１２からの光が導光体１１により導かれて指針９に入射すると、指針９は、上述の拡散反射層（図示せず）で反射して発光表示される。また、指針９には、遮光キャップ１０が装着されている。遮光キャップ１０は、たとえば遮光性を有する樹脂あるいは金属等から形成され、発光ダイオード１２からの光が直接運転者の目に入射することを防止するものである。
【００４１】
文字盤２の裏面側（図２の右側）には、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の電気回路部を構成するプリント基板１３が配置されている。プリント基板１３は、たとえばガラスエポキシ基板等から形成されている。プリント基板１３上には、上述した、液晶パネル３、発光ダイオード５、ムーブメント８、発光ダイオード７および発光ダイオード１２が実装されている。また、プリント基板１３には、液晶パネル３およびムーブメント８を駆動するとともに、各発光ダイオード５、７、１２の点灯・消灯を制御する制御回路１４が実装されている。制御回路１４は、たとえばマイクロコンピュータ等から構成されている。
【００４２】
以上説明した、文字盤２、液晶パネル３、ムーブメント８およびプリント基板１３等は、ケース１５内に収容固定されている。
【００４３】
また、文字盤２の表面には、略枠状の見返し板１６を介しカバー１７が装着されている。カバー１７は、透明且つスモーク調に着色された樹脂の薄板あるいはガラス板等から形成されている。これにより、イグニッションスイッチ３５がＯＮ状態、すなわち各発光ダイオード５、７、１２等が点灯状態の時は、カバー１７を透過して発光表示される文字盤２は視認可能となる。一方、イグニッションスイッチ３５がＯＦＦ状態、すなわちすなわち各発光ダイオード５、７、１２等が消灯状態の時は、文字盤２全体が暗色、たとえば黒色で視認され、走行距離計Ａ、燃料残量計Ｂおよび速度計Ｃは見えなくなる。
【００４４】
次に、以上説明した、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の電気回路構成および作動について、図３に基づいて説明する。
【００４５】
なお、図３には、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の特徴である、走行距離計Ａおよび燃料残量計Ｂに関わる部品のみを記載しており、速度計Ｃに関わる部品、すなわち指針１８を回動させるためのムーブメント（図示せず）、速度計Ｃに対応した文字盤２の目盛部２４および文字部２５を発光表示させるための光源（たとえば発光ダイオード）は省略している。
【００４６】
図３に示すように、制御回路１４には、バッテリ３６から電力が常時供給されている。また、制御回路１４には、イグニッションスイッチ３５が、その作動状態（ＯＮまたはＯＦＦ）を検出可能に接続されている。また、制御回路１４には、当該自動車の走行速度を検出する速度センサ３１が検出信号を入力可能に接続されている。制御回路１４は、速度センサ３１からの検出信号に基づき走行速度を算出して速度計Ｃ用ムーブメント（図示せず）を駆動し、且つ走行距離値を算出し液晶パネル３上にそれを表示するように液晶パネル３を駆動する。また、制御回路１４には、当該自動車の燃料タンク（図示せず）内の燃料液面位置を検出する液面検出センサ３２が検出信号を入力可能に接続されている。制御回路１４は、液面検出センサ３２からの検出信号に基づき燃料残量を算出しムーブメント８を駆動して、指針９により燃料残量を指示させる。また、制御回路１４には、図３に示すように、当該自動車の運転席ドアの開閉状態を検出するドアスイッチ３３が接続されている。ドアスイッチ３３は、運転席ドアが閉状態のときは開、運転席ドアが開状態のときは閉である。ここで、ドアスイッチ３３は、既存のもの、つまり、乗降時における室内灯点灯制御等に用いられているものであり、新たに設ける必要はない。また、制御回路１４には、前照灯スイッチ３４がその選択位置を検出可能に接続されている。ここで、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１における前照灯スイッチ３４は、消灯ポジション、車幅灯点灯ポジション、前照灯・車幅灯点灯ポジションの３個のポジションを備えている。
【００４７】
さらに、制御回路１４には、上述の各種センサ、スイッチ等３１、３２、３３、３４、３５からの検出信号に基づき駆動される、液晶パネル３、ムーブメント８、各発光ダイオード５、７、１２が接続されている。
【００４８】
次に、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の特徴である、制御回路１４の作動について、図４のフローチャートに基づいて説明する。
【００４９】
イグニッションスイッチ３５がＯＮされると、制御回路１４は、図４のフローチャートにしたがって作動を開始する。
【００５０】
先ず、ステップＳＳ１０１において、イグニッションスイッチ３５のＯＮ／ＯＦＦを判定する。
【００５１】
（１）イグニッションスイッチ３５がＯＮ、つまり自動車が作動中の場合。
【００５２】
この場合、制御回路１４は、ステップＳ１０２において、発光ダイオード５、７、１２を点灯させる。
【００５３】
続いて、ステップＳ１０３〜ステップＳ１０６において、速度センサ３１からの検出信号の読み込み、走行距離値の算出、記録されている走行距離値の更新を行い、算出した走行距離値を表示するように液晶パネル３を駆動する。
【００５４】
続いて、ステップＳ１０７〜ステップＳ１１０において、液面検出センサ３２からの検出信号の読み込み、燃料残量の算出、記録されている燃料残量の更新を行い、算出した燃料残量に基づき指針９がこの燃料残量を指示するようにムーブメント８を駆動する。
【００５５】
これにより、コンビネーションメータ１の文字盤２上において、液晶パネル３、目盛部２１、文字部２２、図形部２３および指針９が発光表示されるとともに、液晶パネル３には走行距離値が表示され、指針９は、当該自動車の燃料残量を指示する。
【００５６】
（２）イグニッションスイッチ３５がＯＦＦの場合。
【００５７】
運転者によりイグニッションスイッチ３５がＯＦＦにされると、制御回路１４は、ステップＳ１１１において、発光ダイオード５、７、１２を消灯させる。これにより、文字盤２は全体が黒色で視認されるようになる。
【００５８】
続いて、ステップＳ１１２およびステップＳ１１３において、タイマーの時刻を初期化して、タイマー作動を開始する。
【００５９】
続いて、ステップＳ１１３およびステップＳ１１４において、液晶パネル３およびムーブメント８を駆動する。すなわち、液晶パネル３には、イグニッションスイッチ３５がＯＦＦされる直前の走行距離が表示され、指針９は、イグニッションスイッチ３５がＯＦＦされる直前の燃料残量を指示する角度位置に保持される。ただし、発光ダイオード５、７、１２が消灯しているので、走行距離計Ａおよび燃料残量計Ｂは視認されない。
【００６０】
次に、ステップＳ１１６において、タイマー作動開始後、所定時間Ｘが経過したかどうか判定する。
【００６１】
所定時間Ｘが経過していない場合は、ステップＳ１１７およびステップＳ１１８において、前照灯スイッチ３４が車幅灯点灯ポジションにあるか否かの判別および運転席ドアの開閉状態判別を実施し、前照灯スイッチ３４が車幅灯点灯ポジションおよび運転席ドア開状態の少なくとも一方の条件が成立したときは、ステップＳ１１９において、発光ダイオード５、７、１２を点灯させ、再びステップＳ１１６へ戻る。これにより、文字盤２上において、走行距離計Ａおよび燃料残量計Ｂが視認可能、つまり、走行距離計Ａの指示値および燃料残量計Ｂの指示値が読み取り可能となる。一方、運転席ドア開状態および前照灯スイッチ３４が車幅灯点灯ポジションの両条件とも不成立の場合、言い換えると、運転席ドア閉状態且つ前照灯スイッチ３４が消灯ポジションにある場合は、ステップＳ１２０において、発光ダイオード５、７、１２を消灯させ、再びステップＳ１１６へ戻る。
【００６２】
ステップＳ１１６において、所定時間Ｘが経過したと判定されると、ステップＳ１２１〜ステップＳ１２３において、発光ダイオード５、７、１２を点灯させるとともに、液晶パネル３およびムーブメント８の駆動を停止する。
【００６３】
次に、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の特徴である、制御回路１４の作動、特に、イグニッションスイッチ３５ＯＦＦ後における走行距離計Ａおよび燃料残量計Ｂの表示作動について、実際の使用状態を例にとり、図５のタイミングチャートに基づいて説明する。
【００６４】
図５において、縦軸には、それぞれ、イグニッションスイッチ３５のＯＮ／ＯＦＦ、液晶パネル３およびムーブメント８のＯＮ／ＯＦＦ、前照灯スイッチ３４のポジション、運転席ドアの開閉、発光ダイオード５、７、１２の点灯／消灯を示している。横軸には時間ｔを示している。また、図５に示すタイミングチャートは、当該自動車はレンタカーとして使用されており、返却時にレンタカー会社職員により走行距離計Ａおよび燃料残量計Ｂの指示値が確認される場合を示している。
【００６５】
以下、時間ｔの経過にしたがって説明する。
【００６６】
自動車の作動中、すなわちイグニッションスイッチ３５がＯＮ状態では、液晶パネル３およびムーブメント８はＯＮ（作動）状態であり、且つ液晶パネル３のバックライトとしての発光ダイオード５、燃料残量計Ｂ発光表示用の発光ダイオード７、１２は点灯されている。
【００６７】
時刻ｔ１において、運転者（レンタカーユーザ）によりイグニッションスイッチ３５がＯＦＦされると、制御回路１４はそれを検知して、図５に示すように、発光ダイオード５、７、１２を消灯させるとともに液晶パネル３およびムーブメント８をＯＮ（作動）させ、さらにタイマーを作動させる。
【００６８】
続いて、運転者（レンタカーユーザ）が降車のために運転席ドアを開（時刻ｔ２）閉（時刻ｔ３）すると、それにより、時刻ｔ２〜時刻ｔ３の間、発光ダイオード５、７、１２が点灯される。
【００６９】
その後、レンタカー会社職員が乗車のために運転席ドアを開（時刻ｔ４）閉（時刻ｔ５）すると、それにより、時刻ｔ４〜時刻ｔ５の間、発光ダイオード５、７、１２が点灯される。
【００７０】
レンタカー会社職員が走行距離計Ａおよび燃料残量計Ｂの指示値を確認するために、前照灯スイッチ３４を、消灯位置から車幅灯点灯位置へ切り替え（時刻ｔ６）、再び消灯位置へ切り替えると（時刻ｔ７）、それに対応して、時刻ｔ６〜時刻ｔ７の間、発光ダイオード５、７、１２が点灯される。したがって、時刻ｔ６〜時刻ｔ７の間は走行距離計Ａおよび燃料残量計Ｂが発光表示され、それらの指示値を読み取ることができる。
【００７１】
その後、レンタカー会社職員が降車のために運転席ドアを開けると（時刻ｔ８）、それにより、発光ダイオード５、７、１２が点灯される。そして、運転席ドアが開状態の途中において、イグニッションスイッチ３３がＯＦＦされて（時刻ｔ１）以来、つまりタイマー作動開始以来時間Ｘが経過すると（時刻ｔｘ）、制御回路１４は、直ちに液晶パネル３およびムーブメント８をＯＦＦ（作動）させ、且つ発光ダイオード５、７、１２を消灯させる。すなわち、時刻ｔｘからレンタカー会社職員が運転席ドアを閉める（時刻ｔ９）までは、運転席ドアは開いているが、もはや走行距離計Ａおよび燃料残量計Ｂは、作動停止状態且つ発光ダイオード５、７、１２も消灯状態となっている。
【００７２】
ここで、図５におけるタイマー作動時間Ｘは、レンタカー返却後レンタカー会社職員が余裕を持って走行距離計Ａおよび燃料残量計Ｂの指示値を確認することが可能であるように設定される。
【００７３】
以上説明した、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１においては、イグニッションスイッチ３５がＯＦＦされると、走行距離計Ａおよび燃料残量計Ｂを所定時間Ｘだけ作動させ、この所定時間Ｘ内において、前照灯スイッチ３４が車幅灯点灯位置にある時またはドアスイッチ３３が運転席ドア開状態を検出した時には、走行距離計Ａ発光表示用光源である発光ダイオード５、燃料残量計Ｂ発光表示用光源である発光ダイオード７、１２を点灯させるとともに、所定時間Ｘ中において、ドアスイッチ３３が運転席ドア閉状態を検出し且つ前照灯スイッチ３４が消灯位置である時には、各発光ダイオード５、７、１２を消灯させる構成とした。
【００７４】
このような制御は、コンビネーションメータ１の制御回路１４の制御プログラムのみにより実現可能であり、従来の車両用表示装置におけるスイッチ等新規部品の追加および電気配線の変更等は不要である。したがって、コスト上昇させずに、容易な操作、すなわち、運転席ドアを開ける、あるいは前照灯スイッチ３４を車幅灯点灯ポジションへ切り替える操作により走行距離計Ａおよび燃料残量計Ｂの指示値を読み取ることができるコンビネーションメータ１を実現できる。
【００７５】
また、従来の車両用表示装置においては、イグニッションスイッチＯＦＦ後車両用表示装置全体を所定時間作動させ且つ発光表示させており、その間の電力消費によりバッテリの劣化を早める可能性があるという問題がある。
【００７６】
これに対して、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１においては、イグニッションスイッチ３５ＯＦＦ後所定時間Ｘだけ連続して作動させる対象部材は走行距離計Ａの液晶パネル３および燃料残量計Ｂのムーブメント８のみである。すなわち、光源である各発光ダイオード５、７、１２は消灯させているので、イグニッションスイッチ３５ＯＦＦ後所定時間Ｘ内の消費電力を大幅に低減することができる。
【００７７】
また、各発光ダイオード５、７、１２は、走行距離計Ａおよび燃料残量計Ｂの指示値を読み取るための操作がなされたとき、すなわち、運転席ドアが開状態とされたとき、あるいは前照灯スイッチ３４が車幅灯点灯位置に切り替えられたときのみ点灯される、言い換えると、上述の操作がなされないときには、各発光ダイオード５、７、１２は消灯状態であり、イグニッションスイッチ３５ＯＦＦ後所定時間Ｘ内における走行距離計Ａおよび燃料残量計Ｂの指示値を読み取るための消費電力を必要最小限度とすることができる。
【００７８】
なお、以上説明した、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１においては、第２光源である発光ダイオード７および導光板６は、文字盤２上の燃料残量計Ｂ発光表示用の部材であるが、導光板６を、速度計Ｃをも覆うように拡大して、発光ダイオード７および導光板６により燃料残量計Ｂおよび速度計を発光表示する構成としてもよい。また、この場合、発光ダイオード７は燃料残量計Ｂ発光表示専用とし、速度計Ｃを発光表示させるための別の発光ダイオード（図示せず）を設け、且つ制御回路１４が発光ダイオード７のみを点灯する、または発光ダイオード７および速度計Ｃ用発光ダイオードを点灯する構成としてもよい。
【００７９】
また、以上説明した、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１においては、ドアスイッチ３３として、運転席ドアの開閉状態を検出するものを用いているが、運転席以外の他のドアの開閉状態を検出するものに置換えてもよい。または、当該自動車の各ドア毎にその開閉状態を検出するドアスイッチを設けるとともに各ドアスイッチを制御回路１４に接続して、各ドアのいずれかが開状態となったら発光ダイオード５、７、１２が点灯される構成としてもよい。
【００８０】
また、以上説明した、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１においては、イグニッションスイッチ３５ＯＦＦ後所定時間Ｘ内において、各発光ダイオード５、７、１２を点灯させて走行距離計Ａおよび燃料残量計Ｂの指示値を読み取るための操作は、運転席ドアを開けること、および前照灯スイッチ３４を車幅灯点灯ポジションへ切り替えること、の少なくとも一方としているが、これを、どちらか一つだけとしてもよい。
【００８１】
また、以上説明した、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１においては、イグニッションスイッチ３５ＯＦＦ後における、各発光ダイオード５、７、１２を点灯させて走行距離計Ａおよび燃料残量計Ｂの指示値を読み取り可能な所定時間Ｘを1種類固定としているが、長短複数種類設定して必要に応じて外部からの操作により切り替え可能としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の正面図である。
【図２】本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の断面図であり、図１中のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の電気回路構成を説明する説明図である。
【図４】本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１における制御回路１４の作動を説明するフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１における制御回路１４の作動を説明するタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００８３】
１    コンビネーションメータ（車両用表示装置）
２    文字盤
２１    目盛部
２２    文字部
２３    図形部
２４    目盛部
２５    文字部
２ａ    貫通孔
２ｂ    貫通孔
２ｃ    表面
３    液晶パネル
３ａ    画面
４    拡散板
５    発光ダイオード（第１光源）
６    導光板
７    発光ダイオード（第２光源）
８    ムーブメント
８ａ    シャフト
９    指針
１０    遮光キャップ
１１    導光体
１２    発光ダイオード（第２光源）
１３    プリント基板
１４    制御回路
１５    ケース
１６    見返し板
１７    透明カバー
１８    指針
３１    速度センサ
３２    液面検出センサ
３３    ドアスイッチ
３４    前照灯スイッチ
３５    イグニッションスイッチ
３６    バッテリ
Ａ    走行距離計
Ｂ    燃料残量計
Ｃ    速度計
ｔ    時間
ｔ１〜ｔ９    時刻
Ｘ    時間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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