(57)【要約】【課題】  読取画像に画歪みを生じさせることなく、読取後の原稿を円滑に搬送できる自動原稿搬送装置を提供する。【解決手段】  本自動原稿搬送装置１は、複数枚の原稿を積重状態で担持する原稿トレイ２と、横向きＵ字状の搬送路３と、搬送後の原稿を積重状態で担持する排紙トレイ４と、原稿トレイ２上の原稿を搬送路３へ送り込む給紙ローラ５と、搬送路において原稿をニップして搬送する搬送ローラ６と、読取位置Ｐの下流側に設けられた弾性フィルム７と、搬送路３の出口付近に設けられた排紙ローラ８とを具備してなる。【選択図】図２
2005096877.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿トレイ上の原稿を、搬送路の入口付近に配設された給紙ローラにより搬送路へ送り込み、搬送ローラにより第１搬送路を通じて読取位置へ搬送し、第２搬送路を通じて第２搬送路の出口近傍に配設された排紙ローラにより排紙トレイへ排出する自動原稿搬送装置において、
第１搬送路に配設されて原稿をニップして読取位置へ搬送する搬送ローラと、
第２搬送路の一方のガイド面から他方のガイド面に向かって斜め下流側へ突設され、一方のガイド面から突出した自由端部が該ガイド面側へ弾性的に倒伏可能なガイド板と、を具備したことを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項２】
前記ガイド板は、基端部が第２搬送路の下側ガイド面に固定され、且つ自由端部の先端と上側ガイド面との間に原稿が通過可能な隙間が設けられたものであることを特徴とする請求項１記載の自動原稿搬送装置。
【請求項３】
前記ガイド板は、第２搬送路の原稿幅方向に渡って設けられたものである請求項１又は２記載の自動原稿搬送装置。
【請求項４】
前記ガイド板は、搬送中の原稿が自由端部に衝突することにより弾性変形可能な弾性フィルムである請求項１乃至３のいずれかに記載の自動原稿搬送装置。
【請求項５】
前記ガイド部材が固定された一方のガイド面と対向する他方のガイド面を導電性部材としたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の自動原稿搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ、ファクシミリ、複写機等において、原稿トレイ上の原稿を搬送路を通じて読取位置、排紙トレイへ搬送する自動原稿搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ、ファクシミリ、複写機等においては、複数枚の原稿を順次給紙するオート・ドキュメント・フィーダー（以下「ＡＤＦ」という。）等による自動原稿搬送装置が装備されているものがあり、該自動原稿搬送装置によれば、原稿トレイ上に載置された複数枚の原稿を連続的且つ自動的に読取位置へ搬送することができる。
【０００３】
図８は、ＡＤＦを装備するコピー・ファクシミリ複合機９００の外観を示す概略斜視図であるが、図に示すように、コピー・ファクシミリ複合機９００は、読み取るべき原稿を載置するプラテンガラスが配設された読取載置台９０１と、該原稿をプラテンガラス上に押圧して固定する原稿押えカバー９０２と、原稿の読取り開始等を入力するための操作パネル９０３と、記録用紙に画像を記録する画像記録部、画像を電送するための送信部等を内蔵した本体９０４と、読み取った画像を記録するための記録用紙を供給する給紙カセット９０５とを具備してなる。本コピー・ファクシミリ複合機９００では、原稿押えカバー９０２内のＡＤＦにより自動原稿搬送装置が構成されており、該ＡＤＦにより、原稿トレイ９０６上の原稿が原稿トレイ９０６の下方に設けられた排紙トレイ９０７へ上方から下方へＵターンするように搬送され、その搬送過程においてプラテンガラス上の読取位置を通過する際に、読取載置台９０１内に設けられたＣＣＤ等の画像読取手段により、該原稿の画像読取りが行われるようになっている。
【０００４】
図９は、従来の自動原稿搬送装置の構成の一例であるが、図に示すように、原稿トレイ９０６から読取位置Ｐを経て排紙トレイ９０７へ横向きＵ字状の搬送路９０８が形成されており、該搬送路９０８に搬送ローラ９０９が適宜配設されている。搬送路９０８の読取位置Ｐの上流側及び下流側には搬送ローラ９０９が夫々配設されており、さらに各搬送ローラ９０９に対向するように従動ローラ９１０が圧設されて、読取位置Ｐの上流側及び下流側において原稿をニップした状態で搬送するようになっている。このように、読取位置Ｐの上流側及び下流側において原稿をニップすることにより、原稿を一定速度で搬送できるとともに読取位置Ｐにおける原稿のバタツキや弛みが抑えられて、読取画像に画歪みが発生し難いという利点がある。
【０００５】
しかし、読取位置Ｐの下流側において原稿が搬送ローラ９０９及び従動ローラ９１０にニップされる際に、該原稿の先端は必ずしもニップ部分に直行せず、搬送ローラ９０９又は従動ローラ９１０のローラ面に一旦当接してから搬送ローラ９０９又は従動ローラ９１０の回転に従ってニップ部分へ導かれることが殆どである。そのため、読取位置Ｐの下流側でニップされる際に搬送中の原稿が一瞬もたついてしまい、例えば図１０に示すように、斜め線に対してもたつき部分に画歪みが発生する。特に、下流側の搬送ローラ９０９を読取位置Ｐの近くに配置する程、前記もたつきが読取画像に与える影響が顕著である。また、搬送ローラ９０９及び従動ローラ９１０の数が増えると駆動伝達のためのギヤユニットの構成等が複雑となるので、自動原稿搬送装置の低コスト化という観点からは搬送ローラ９０９及び従動ローラ９１０は少ない方が好ましい。そこで、読取位置Ｐの直下流には搬送ローラ９０９及び従動ローラ９１０を設けない構成が提案されているが、読取位置Ｐの直下流に搬送ローラ９０９を配設しないと原稿の先端側にバタツキや弛みが生じ易く、これも読取画像の画歪みの原因となる。これに対し、読取位置より下流側の搬送路をＳ字形とすることにより、原稿を常に読取位置のプラテンガラスに押し付けるようにして原稿のバタツキを抑える構成が考案されている（特許文献１参照）。また、読取位置の上側に設けられたプラテンガイド９１１の下面にマイラーシートを貼り付け、該マイラーシートにより読取り後の原稿をすくい上げガイド部材９１２に押圧することにより、原稿のバタツキを抑える構成が考案されている（特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平８−１０８９５１号公報
【特許文献２】特開２００３−８７５１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
スキャナ、ファクシミリ、複写機等は、一層の小型軽量化、低コスト化の要望があり、これらに装備される自動原稿搬送装置も同様に小型軽量化、低コスト化が望まれており、一層の部品点数の削減や組立工程の簡略化を図る必要がある。一方、資源のリサイクル等の観点から、自動原稿搬送装置を構成する各部品は、金属やプラスチック等の材料の種類ごとに分解して再利用又は廃棄する必要があり、組付作業性のみならず廃棄処分時の解体作業も簡略化されることが望ましい。従って、金属製の軸にシリコンゴムが設けられてなる搬送ローラのような金属及びプラスチックの混合部品も可能な限り省略することが望ましい。しかし、前述したように読取位置の下流側の搬送路において搬送ローラを省くとすると原稿のバタツキによる画歪みが発生しやすく、また、該搬送路をＳ字形にすると搬送路の厚み方向の幅が狭くなる上に原稿を蛇行させるため、紙詰まり（ジャム）が発生し易いという問題がある。一方、プラテンガイド９１１の下面は、ＣＣＤ等の画像読取手段の白色基準となるテープが貼り付けられることが多く、その白色基準面を覆うように更にマイラーシートを貼り付けるには、マイラーシートに透明性や薄さ等が要求され、また、原稿の幅方向に対して均一性を確保するため幅方向全域に貼り付けることが必要となる。さらに、すくい上げ部材９１２は合成樹脂製のものが多いが、マイラーシートにより原稿をすくい上げ部材９１２に押し付けながら搬送すると、原稿に静電気が生じて搬送路に付着し易くなり、その結果、原稿の搬送スピードに影響を与えたり紙詰まりが発生し易くなる等の問題が生じる。
【０００８】
本発明は、前記問題に鑑みてなされたものであり、読取画像に画歪みを生じさせることなく、読取後の原稿を円滑に搬送できる自動原稿搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、原稿トレイ上の原稿を、搬送路の入口付近に配設された給紙ローラにより搬送路へ送り込み、搬送ローラにより第１搬送路を通じて読取位置へ搬送し、第２搬送路を通じて第２搬送路の出口近傍に配設された排紙ローラにより排紙トレイへ排出する自動原稿搬送装置において、第１搬送路に配設されて原稿をニップして読取位置へ搬送する搬送ローラと、第２搬送路の一方のガイド面から他方のガイド面に向かって斜め下流側へ突設され、一方のガイド面から突出した自由端部が該ガイド面側へ弾性的に倒伏可能なガイド板と、を具備したことを特徴とする。
【００１０】
前記ガイド板は、基端部が第２搬送路の下側ガイド面に固定され、且つ自由端部の先端と上側ガイド面との間に原稿が通過可能な隙間が設けられたものとすることが好ましい。また、該ガイド板は、第２搬送路の原稿幅方向に渡って設けられることが好ましく、さらに、搬送中の原稿が自由端部に衝突することにより弾性変形可能な弾性フィルムとすることが特に好ましい。
【００１１】
また、本発明は、前記ガイド部材が固定された一方のガイド面に対向する他方のガイド面を導電性部材としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、画像読取される原稿を、第１搬送路では搬送ローラによりニップし、第２搬送路ではガイド板によって上下幅が次第に狭められた位置を通過させるので、読取位置や原稿の先端側において原稿のバタツキが弛みが生じない。また、原稿の先端がガイド板に当接した際に、ガイド板の自由端部が一方のガイド面側へ倒伏するので、原稿にもたつきが生じない。これにより、読取画像に画歪みがなく、読取後の原稿を円滑に搬送可能な自動原稿搬送装置を実現できる。
【００１３】
また、前記ガイド板を、基端部が第２搬送路の下側ガイド面に固定され、且つ自由端部の先端と上側ガイド面との間に原稿が通過可能な隙間が設けられたものとすることにより、原稿の通過位置を一定に規制して安定的に原稿を搬送することができる。また、前記ガイド板を搬送路の原稿幅方向に渡って設けることにより、搬送路に沿って読取位置へ落下する紙粉等の塵埃をガイド板で受けて、下側ガイド面との間に貯留することができる。これにより、紙粉等の塵埃による読取位置の汚れを防止することができる。
【００１４】
また、前記ガイド部材が固定された一方のガイド面と対向する他方のガイド面を導電性部材とすることにより、例えば合成樹脂製のガイド部材に対して摺動した原稿の静電気を導電性部材を通じて除去することができ、第２搬送路において原稿を円滑に搬送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態に係る自動原稿搬送装置１を具備するコピー・ファクシミリ複合機１００の上部の断面を示す図である。図に示すように、該コピー・ファクシミリ複合機１００は、読み取るべき原稿を載置するプラテンガラス１０が配設された読取載置台１０１と、該原稿をプラテンガラス１０上に押圧して固定する原稿押えカバー１０２とを具備してなる。なお、図には示していないが、本コピー・ファクシミリ複合機１００は、原稿の読取り開始等を入力するための操作パネル、記録用紙に画像を記録する画像記録部、画像を電送するための送信部、及び読み取った画像を記録するための記録用紙を供給する給紙カセット等の周知の構成をも具備しており、また、これら周知の構成は一例且つ任意のものである。
【００１６】
以下に詳述する自動原稿搬送装置１は、前記原稿押えカバー１０２内にＡＤＦとして配設されており、プラテンガラス１０の読取位置Ｐへ原稿を連続的に繰り込むようになっており、本自動原稿搬送装置１によって原稿トレイ２から搬送路３へ繰り込まれた原稿は、横向きＵ字状の搬送路３の第１搬送路３ａに沿って上方から下方へＵターンするように反転して読取位置Ｐに至り、該読取位置Ｐを通過する際に読取ユニット１１により原稿の画像が読み取られ、第２搬送路３ｂを通じて原稿トレイ２の下方の排紙トレイ４へ排出されるようになっている。なお、本自動原稿搬送装置１によって搬送される原稿は、コピーやプリンタに汎用される各種サイズの所謂普通紙の他、搬送路を通過可能な厚みであって横向きＵ字状の搬送路３に沿って湾曲可能なものである。
【００１７】
前記読取ユニット１１は、読取載置台１０１内に装備されており、読取位置Ｐへ光を照射する光源１２と、原稿からの反射光Ｒを所定の方向へ導くための反射ミラー１３と、反射光Ｒを収束する集光レンズ１４と、該収束光を電気信号に変換して出力する電荷結合素子（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ、以下「ＣＣＤ」という。）１５とを備えてなる所謂縮小光学系のＣＣＤ読取ユニットである。このように構成された読取ユニット１１により、搬送路を搬送されている原稿の画像を読取位置Ｐでスキャンし、該原稿からの反射光ＲをＣＣＤ１５へ導いて結像するものとなっており、電気信号に変換された画像信号は、アナログ／デジタル変換、シェーディング処理等が施された後、プリンタ等の画像記録部により記録用紙に記録され、又はＣＯＤＥＣ等の送信部により電送される。
【００１８】
図２は、自動原稿搬送装置１近傍の拡大断面図であるが、図に示すように、自動原稿搬送装置１は、複数枚の原稿を積重状態で担持する原稿トレイ２と、横向きＵ字状の搬送路３と、搬送後の原稿を積重状態で担持する排紙トレイ４と、原稿トレイ２上の原稿を搬送路３へ送り込む給紙ローラ５と、搬送路において原稿をニップして搬送する搬送ローラ６と、読取位置Ｐの下流側に設けられた弾性フィルム７と、搬送路３の出口付近に設けられた排紙ローラ８とを具備してなる。
【００１９】
原稿トレイ２は、図に示すように、原稿押えカバー１０２の上部に、原稿を供給する方向へ若干傾斜させて設けられており、その上面において複数枚の原稿を積重状態で担持するようになっている。使用者が原稿トレイ２上に原稿を載置する場合には、原稿トレイ２の傾斜下端側に原稿の先端を搬送路３の入口に挿入するようにして載置する。なお、図には示していないが、原稿トレイ２には、原稿の幅方向の位置を規制して原稿の斜め送りを防止する可変式のガイド部材が設けられている。
【００２０】
搬送路３は第１搬送路３ａ及び第２搬送路３ｂから構成されており、原稿トレイ２から読取位置Ｐに至る第１搬送路３ａは、原稿トレイ２から原稿を反転させるようにして読取位置Ｐへ案内し、読取位置Ｐから排紙トレイ４へ至る第２搬送路３ｂは、読取位置Ｐから斜め上方に向かって傾斜している。該搬送路３は、原稿押えカバー１０２内に配設されたペーパガイド３０が内側ガイド面となり、原稿押えカバー１０２のカバー本体１０２ａ及びＡＤＦカバー１０２ｂが外側ガイド面となって、所定の厚みの原稿が通過可能な搬送路幅に形成されている。なお、搬送路を構成するガイド面は鉄板等を湾曲してなるガイド板を別途原稿押えカバー１０２に設けることもできるが、原稿押えカバー１０２のカバー本体１０２ａ及びＡＤＦカバー１０２ｂとガイド面とをプラスチック材を用いて一体成形することにより、部品点数が削減され組付けも容易となるので好ましい。
【００２１】
前記ペーパガイド３０には、図３に示すように、前記給紙ローラ５、搬送ローラ６、及び排紙ローラ８（不図示）等が組み付けられるようになっており、更に、駆動ギヤ（不図示）等が組み付けられて、原稿押えカバー１０２のカバー本体１０２ａに配設される。一方、カバー本体１０２ａには、弾性フィルム７が配設される。また、図には示していないが、ペーパガイド３０が組み付けられたカバー本体１０２ａに、ＡＤＦカバー１０２ｂが開閉可能に配設される。
【００２２】
ペーパガイド３０は、図４に示すように、搬送路３の内側ガイド面を構成するペーパガイド本体３１と、該ペーパガイド本体３１の両側に設けられたサイドフレーム３２とがプラスチック材により一体成形され、該ペーパガイド本体３１の折返し部分より下流側に除電ガイド３３が配設されてなるものである。ペーパガイド本体３１及びサイドフレーム３２のプラスチック材は、金型を用いて一体成形可能な合成樹脂であり、例えばＡＢＳやハイインパクトポリスチレン、これらにガラス繊維等の補強材を添加したものを用いることができる。ペーパガイド本体３１は、その上面の上流側が前記原稿トレイ２と同様に傾斜し、且つ下流側が下方へ向かって湾曲した形状のガイド面３１０を有しており、該ガイド面３１０が、第１搬送路３ａの内側ガイド面を構成する。該ガイド面３１０の湾曲部分には紙送り用リブ３１１が幅方向に列設されており、ガイド面３１０を摺動しながらＵターンする原稿との接触面を少なくして該原稿に与える摩擦力を軽減している。
【００２３】
サイドフレーム３２は、前記ペーパガイド本体３１の両側に一体成形された板状のものであり、両サイドフレーム３２には、給紙ローラ５等のローラ軸の軸受となる貫通孔３２０が夫々穿設されている。また、該サイドフレーム３２の外側面には、駆動伝達ギヤを軸支するギヤスタッド３２１が適宜立設されている。これにより、給紙ローラ５等のローラ軸が前記各貫通孔３２０により軸支され、前記ギヤスタッド３２１に設けられた駆動ギヤ（不図示）によって、モータの回転が各ローラ軸に伝達されるようになっている。
【００２４】
また、前記ペーパガイド本体３１の折返し部分より下流側に配設される除電ガイド３３は、板金等の導電性部材が曲折及び湾曲されてなるものであり、該除電ガイド３３の下面３３０が、主として第２搬送路３ｂの内側ガイド面を構成する。また、除電ガイド３３の下流端の両側には、突片３３１が下面３３０から垂直上方に曲成されており、各突片３３１に貫通孔３２２が夫々穿設されている。これら突片３３１の貫通孔３２２には、前記サイドフレーム３２の貫通孔３２０に軸受される排紙ローラ８のローラ軸が挿通され、これにより、除電ガイド３３がサイドフレーム３２間に揺動可能に取り付けられる。また、除電ガイド３３の所定位置の両側には、突片３３３が下面３３０から垂直上方に曲成されており、各突片３３３には長穴３３４が夫々穿設されている。これら突片３３３の長穴３３４には、ネジが挿通されて前記サイドフレーム３２にネジ止めされ、これにより、除電ガイド３３の揺動が該長穴３２４の範囲に制限される。また、図２に示すように、ペーパガイド３０として組み付けられた除電ガイド３３はコイルバネ３５により下方に付勢されており、搬送路を通過する原稿等からの反力に応じて、一定範囲で上方ヘ揺動可能となる。このような除電ガイド３３に搬送中の原稿が接触することにより、ペーパガイド本体３１との摩擦により生じた原稿の静電気が除去される。特に、該折返し部分より下流側、即ち第２搬送路３ｂに除電ガイド３３を設けることにより、読取位置Ｐの直下流において原稿が弾性フィルム７と接触しながら摺動することにより生じた静電気を除去することができる。また、除電ガイド３３を排紙ローラ８のローラ軸に取り付けることにより、リサイクルのためにプラスチック材と金属材とを分離する際に、サイドフレーム３２から排紙ローラ８のローラ軸を取り外せば除電ガイド３３も容易に取り外せるので、リサイクルのためのペーパガイド３０の分解作業が簡易となる。なお、除電ガイド３３に移動した静電気を速やかに除去するために、除電ガイド３３を装置フレーム等の導電部材と電気的に接続してアースすることが好ましい。
【００２５】
一方、前記原稿押えカバー１０２のカバー本体１０２ａも、前記ペーパガイド本体３１及びサイドフレーム３２と同様に、金型を用いて一体成形可能な合成樹脂製のものであり、例えばＡＢＳやハイインパクトポリスチレン、これらにガラス繊維等の補強材を添加したものを用いることができる。該カバー本体１０２ａは、図２及び図５に示すように、ペーパガイド３０の取付部分に開口２０が形成されており、ペーパガイド本体３１に沿って搬送された原稿は、該開口２０においてプラテンガラス１０上に読取位置Ｐを通過して前記読取ユニット１１により画像読取りされる。図５に示すように、該開口２０の上流側及び下流側は、各々開口２０から上方へ向かって傾斜してガイド面２１，２２となっており、該ガイド面２１が第１搬送路３ａの外側ガイド面を構成し、ガイド面２２が第２搬送路３ｂの外側ガイド面を構成する。ガイド面２１，２２にも、紙送り用リブ２３，２４が幅方向に夫々列設されており、ガイド面２１，２２を摺動しながら搬送される原稿との摩擦を軽減している。また、ガイド面２１の下流端には、切欠部２１ａが幅方向に３個所形成されており、該切欠部２１ａに搬送ローラ６と対向する従動ローラ６０が配設され、これら搬送ローラ６及び従動ローラ６０により原稿をニップして読取位置Ｐへ搬送するようになっている。一方、ガイド面２２の下流端には、切欠部２２ａが幅方向に２個所形成されており、該切欠部２２ａに排紙ローラ８と対向する従動ローラ８０が配設され、これら排紙ローラ８及び従動ローラ８０により原稿をニップして排紙トレイ４へ排出するようになっている。また、本自動原稿搬送装置１では読取位置Ｐの直下流の第２搬送路３ｂに搬送ローラ６及び従動ローラ６０は配設されておらず、該搬送ローラ６等に代えて、ガイド面２２の上流端には弾性フィルム７が配設される。このように、原稿カバー１０２のカバー本体１０２ａに、第１搬送路３ａを構成するガイド面２１及び第２搬送路３ｂを構成するガイド面２２を一体成形することにより、カバー本体１０２へのガイド部材の取付作業が不要となり、部品点数及び組立工数が低減される。
【００２６】
給紙ローラ５は、ペーパガイド３０の上方に配設されて、原稿トレイ２から繰り込まれた原稿と圧接しながら回転することにより該原稿を搬送路３へ送り込むものであり、例えば、金属製のローラ軸にシリコン製やＥＰＤＭ（Ｅｔｈｙｌｅｎｅ−Ｐｒｏｐｙｌｅｎｅ−Ｄｉｅｎｅ  Ｍｅｔｈｉｌｅｎｅ  ｌｉｎｋａｇｅ：エチレンプロピレンジエン三元共重合体）製のローラが固定されてなる。さらに、該給紙ローラ５の上流側には、原稿トレイ２に載置された原稿の最上紙を繰り出すためのピックアップローラ５０が配設されている。ピックアップローラ５０も、給紙ローラ５と同様に、原稿と圧接しながら回転することにより該原稿を搬送路３へ繰り込むものであり、不図示の給紙クラッチにより上下方向に揺動する揺動アーム５１に支持されて、前記ペーパガイド３０のガイド面３１０に接離可能となっている。該揺動アーム５１の揺動により、ピックアップローラ５０は、原稿トレイ２に原稿を載置する際等の通常の状態ではガイド面３１０から離されており、原稿繰込み時に原稿の最上紙と接触するように降下し、ピックアップローラ５０及び給紙ローラ５が回転することにより、原稿の最上紙が搬送路３ヘ繰り込まれる。なお、ピックアップローラ５０はガイド面３１０に接触するまで降下可能であるので、原稿枚数により原稿の束の厚さが変化しても常に最上紙と接触可能である。また、図には示していないが、前記原稿トレイ２の原稿の有無は原稿セットセンサにより検知され、該検知信号に基づいて制御手段が給紙ローラ５、ピックアップローラ５０及び揺動アーム５１の動作を制御するものとなっている。
【００２７】
一方、前記給紙ローラ５の下方には分離パッド９が設けられている。該分離パッド９は、原稿に対する摩擦係数が給紙ローラ５の原稿に対する摩擦係数より低く、且つ原稿同士の摩擦係数より高いものであり、例えばウレタン系樹脂で成形することが可能である。このような分離パッド９が分離パッドホルダ９０の上面に貼設されている。該分離パッドホルダ９０は、ペーパガイド３０のガイド面３１０に揺動可能に配設されるとともにコイルバネ９１により上方向に付勢されており、これにより、分離パッド９が前記給紙ローラ５のローラ面に圧接され、該圧接部分を通過する原稿の厚みに応じて下方へ回動可能となっている。また、分離パッドホルダ９０の上流側の側面には原稿を案内するための斜面９０ａが形成されており、前記ガイド面３１０から該斜面９０ａに渡ってガイドフィルム９２が設けられている。分離パッドホルダ９０の斜面９０ａによって、原稿トレイ２上に載置された複数枚の原稿を、搬送路３ヘ流れ込むことなく積層状態で貯留することが可能となっており、また、原稿を原稿トレイ２に載置した際に、各原稿の先端が該斜面９０ａに沿って斜めにずれることにより、密着状態にあった原稿が捌かれて原稿を最上紙から分離し易くなり重送が防止される。また、該ガイドフィルム９２により、原稿ガイド９と分離パッドホルダ９０との継目部分に原稿が引っ掛かることなく、原稿の先端が確実且つ円滑に所定位置へ案内されるようになっている。なお、図には詳細に示していないが、分離パッド９は給紙ローラ５の軸方向全域に設ける必要はなく、最小読取幅から最大読取幅の各種原稿が共通して通過する一部の位置において、原稿を分離可能な摩擦力が生ずるように設ければ十分である。
【００２８】
また、第１搬送路３ａの読取位置Ｐの直上流には搬送ローラ６が配置されており、第２搬送路３ｂの出口付近には排紙ローラ８が配置されている。該搬送ローラ６及び排紙ローラ８は、ローラ軸にモータ等の駆動源からの回転力が伝達されることにより回転するものであり、搬送ローラ６及び排紙ローラ８の対向位置には、該搬送ローラ６又は排紙ローラ８の回転に従動する従動ローラ６０，８０が、搬送路を挟むようにして夫々設けられており、これら搬送ローラ６及び従動ローラ６０、排紙ローラ８及び従動ローラ８０で原稿をニップしながら搬送するようになっている。なお、第１搬送路３ａには更に搬送ローラ６及び従動ローラ６０が配置されているが、これらは一例であり、搬送路の形状や距離に応じて適宜配設されるものである。
【００２９】
また、図２に示すように、前記原稿押えカバー本体１０２ａのガイド面２２の上流端には弾性フィルム（ガイド板）７が設けられている。該弾性フィルム７は、第２搬送路２ｂの原稿幅方向と略同一の幅を有する矩形のフィルムであり、搬送中の原稿を案内できる程度の適度な強度を有する一方、搬送中の原稿が当接した際にはガイド面２２へ倒伏するように弾性変形可能な薄膜状のものであり、例えばポリプロピレン等の合成樹脂フィルム等を用いることができる。図に示すように、第２搬送路３ｂにおいては、前記原稿押えカバー本体１０２ａのガイド面２２が下側ガイド面（外側ガイド面）となり、前記ペーパガイド３０の除電ガイド３３の下面３３０が上側ガイド面（内側ガイド面）となっており、ガイド面２２に前記弾性フィルム７の基端部７ａが固着され、該基端部７ａより下流側の弾性フィルム７はガイド面２２と固着されずに弾性変形可能な自由端部７ｂとして斜め下流側ヘ突出し、弾性フィルム７の下流端は除電ガイド３３の下面３３０と接触せずに原稿が通過するための所定の隙間を空けて配設されている。このように配設された弾性フィルム７によって、読取位置Ｐより下流側において除電ガイド３３の下面３３０と原稿押えカバー本体１０２ａのガイド面２２とで形成される第２搬送路３ｂの上下幅が次第に狭められており、該弾性フィルム７が、読取位置Ｐの直下流に配設される搬送ローラ６に代わって原稿を安定させるものとなっている。
【００３０】
以下、読取位置Ｐを通過する原稿の動作について説明する。
原稿トレイ２からピックアップローラ５０により繰り出され、給紙ローラ５及び分離パッド９により１枚ずつ分離された原稿は、搬送ローラ６及び従動ローラ６０にニップされた状態で搬送ローラ６の回転に従って第１搬送路３ａを搬送され、図６（ａ）に示すように読取位置Ｐに至る。読取位置Ｐを通過した原稿は第２搬送路３ｂに入り、図６（ｂ）に示すように、その先端が弾性フィルム７に衝突するが、その際の衝撃によって弾性フィルム７の自由端部７ｂがガイド面２２へ倒伏するように弾性変形する。これにより、原稿に加わる衝撃を緩和して、原稿の搬送速度や搬送方向に影響を与えないようにして読取画像の画歪みが防止される。その後、図６（ｃ）に示すように、該自由端部７ｂが弾性力によって元の状態に回復して下流端と除電ガイド３３との隙間を通過するように原稿を規制し、該原稿を排紙ローラ８及び従動ローラ８０のニップ部（不図示）へ案内する。このように原稿の通過位置が規制されることにより、第２搬送路での原稿の自由度が制限され、読取位置Ｐ及び第２搬送路３ｂにおいて原稿のバタツキや弛みが生じない安定した搬送が可能となる。
【００３１】
また、前記弾性フィルム７は、上側ガイド面となる除電ガイド３３に固着して、下側ガイド面となる原稿押えカバー本体１０２ａのガイド面２２へ向かって突出するように設けることもでき、また、必ずしも第２搬送路３ｂの幅方向全域に渡って設ける必要はないが、前述したように、弾性フィルム７を、下側ガイド面となる原稿押えカバー本体１０２ａのガイド面２２に固着して、上側ガイド面となる除電ガイド３３の下面３３０へ向かって突出させるとともに、第２搬送路３ｂの幅方向全域に渡って設けることにより、ガイド面２２に沿って落下する紙粉等が弾性フィルム７の基端部７ａ近傍とガイド面２２との間に貯留されて、読取位置Ｐの汚れが防止されるので好ましい。また、第２搬送路３ｂの幅方向全域に渡って設けた弾性フィルム７の弾性力を調整するには、該弾性フィルム７の自由端部７ｂの下流端から基端部７ａにかけて、原稿幅方向に所定間隔で複数の切込みを設ける。該切込みの数や間隔により、原稿が自由端部７ｂに衝突した際の倒伏の程度を容易に調整することでき、且つ、該切込みは基端部７ａにまで至らないようにすれば、ガイド面２２に沿って落下する紙粉等を弾性フィルム７で受け留めることもできる。また、本自動原稿搬送装置１のように、除電ガイド３３の下面３３０が上側ガイド面として、弾性フィルム７が原稿を除電ガイド３３に接触するように案内させることにより、原稿が弾性フィルム７と接触しながら搬送されることにより生じた静電気が除電ガイド３３により除去されるので、第２搬送路３ｂにおける原稿の搬送が円滑となる。その場合、原稿と除電ガイド３３との接触を優先させるのであれば、弾性フィルム７の下流端が除電ガイド３３の下面３３０と接触するように配設してもよい。
【００３２】
また、本発明に係るガイド板は、前記弾性フィルム７のようにガイド板自体が弾性変形するものに限定されるものではなく、例えば図７に示すように、プラスチック材等からなる薄板７０の上流端部をガイド面２２に回動可能に固定するとともに、該薄板７０とガイド面２２との間にバネ７１を介設して薄板７０を除電ガイド３３側へ付勢した状態で、薄板７０の下流端が除電ガイド３３の下面３３０と接触せずに原稿画通過するための所定の隙間が生じるように、該薄板７０の回動位置を規制して配設することにより構成することもできる。このような薄板７０により第２搬送路３ｂの上下幅が次第に狭められるとともに、原稿が当接した際には該薄板７０はバネ７１の付勢力に反してガイド面２２側へ弾性的に倒伏するので、前記弾性フィルム７と同等の効果を奏することができるが、自動原稿搬送装置１の小型軽量化、低コスト化を実現するには弾性フィルムを用いることが好ましい。
【００３３】
なお、本実施の形態で示した自動原稿搬送装置１やコピー・ファクシミリ複合機１００の構成は一例にすぎず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で適宜設計変更できることは勿論であり、例えば、読取ユニット１１をフラットベッドスキャナと併用せずに専用のものとしたり、ＣＣＤを用いた縮小光学系の読取ユニットに代えて所謂密着形イメージセンサ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ、以下「ＣＩＳ」という。）を使用することも可能であり、更にＣＣＤ又はＣＩＳを搬送路３の対向位置等に夫々配置したり、例えば、搬送路３に更に原稿戻し路を設けて原稿の両面読取りを行うようにする等、搬送路３の経路を適宜変更することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、例えばスキャナ、ファクシミリ、複写機等において、原稿トレイから自動的に読取位置へ原稿を搬送して排紙トレイへ排出する自動原稿搬送装置として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本実施の形態に係るコピー・ファクシミリ複合機１００の上部の構成を示す断面図である。
【図２】自動原稿搬送装置１近傍の構成を示す拡大断面図である。
【図３】原稿押えカバー本体１０２ａとペーパガイド３０との組付けを示す分解斜視図である。
【図４】ペーパガイド３０の構成を示す分解斜視図である。
【図５】原稿押えカバー本体１０２ａの平面図である。
【図６】（ａ）は搬送中の原稿が読取位置に到達した状態を示す図であり、（ｂ）は原稿が当接して弾性フィルム７が倒伏した状態を示す図であり、（ｃ）は弾性フィルム７が元の状態に回復して原稿を案内する状態を示す図である。
【図７】自動原稿搬送装置１の変形例を示す拡大断面図である。
【図８】コピー・ファクシミリ複合機９００の外観を示す斜視図である。
【図９】従来の自動原稿搬送装置の構成を示す断面図である。
【図１０】読取画像の画歪みの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  自動原稿搬送装置
２  原稿トレイ
３  搬送路
３ａ  第１搬送路
３ｂ  第２搬送路
４  排紙トレイ
５  給紙ローラ
６  搬送ローラ
７  弾性フィルム（ガイド板）
７ａ  基端部
７ｂ  自由端部
８  排紙ローラ
２２  ガイド面（下側ガイド面）
７０  薄板（ガイド板）
３３０  下面（上側ガイド面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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