(57)【要約】【課題】  後席乗員に対する保護性能がより高い後席用エアバッグ及び後席用エアバッグ装置を提供する。【解決手段】  前席１１の座部１２の下面に固定されたエアバッグモジュール１０から、前席１１の背もたれ部１８の背面側に展開膨張するエアバッグ１６は、背もたれ部１８の背面に沿うように上方に展開膨張する前側膨張部１９と、この前側膨張部１９の先端側から後方に開膨張する後側膨張部２０とから構成される。また、エアバッグ１６の外部には、後側膨張部２０が後席乗員１４の膝２１から大腿部３２の上部を覆うように、後側膨張部２０を前側膨張部１９に拘束する左右二対の補強布２９Ｒが設けられている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前席の下部から、前席の背もたれ部の背面側に展開膨張する後席用エアバッグであって、
前記背もたれ部の背面に沿うように上方に展開膨張する前側膨張部と、
この前側膨張部の先端側から後方へ展開膨張する後側膨張部と、
この後側膨張部が後席乗員の大腿部の上部を覆うように、該後側膨張部を前記前側膨張部に対して拘束する拘束手段を設けたことを特徴とする後席用エアバッグ。
【請求項２】
前記拘束手段は、前記前側膨張部と後側膨張部とを、その外部の左右位置で接続する接続部材であることを特徴とする請求項１に記載の後席用エアバッグ。
【請求項３】
前記接続部材は、前記前側膨張部と後側膨張部とに対し、それぞれの展開膨張方向に沿うように接続された布状材であることを特徴とする請求項２に記載の後席用エアバッグ。
【請求項４】
前記布状材は、前記後席乗員の両脚の両側外方に離間して設けられたことを特徴とする請求項３に記載の後席用エアバッグ。
【請求項５】
前記後側膨張部は、略扁平状に展開膨張し、その厚さ方向がほぼ鉛直方向となるように配置されることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の後席用エアバッグ。
【請求項６】
エアバッグとインフレータとを収容したケースが、前席の座部又は座部の下側に配置され、車両に加わる衝撃に基づいて前記インフレータを作動させ、前記エアバッグを展開膨張させる後席用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグとして、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の後席用エアバッグを用いたことを特徴とする後席用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衝突等による衝撃が車両に加わったときに、前席と後席との間において展開膨張する後席用エアバッグ、及び、同後席用エアバッグを備えた後席用エアバッグ装置に関するものである。なお、本明細書において、「前席」とは、後方に他の席がある席を意味し、運転席及び助手席に限らない。また、「後席」とは、「前席」の後方にある席を意味する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の後席用エアバッグ装置としては、前席のシート部の後部に設けられたエアバッグモジュールから、後席乗員の胸部及び頭部の前方にエアバッグを展開膨張させようとするものがある。このエアバッグは、第１段階で、前席の背もたれ部の背面に沿うように上方に展開膨張し、第２段階で、後席乗員の胸部及び頭部の前方で展開膨張するとされている。
【特許文献１】特表２００２−５４２１００号公報（第１０頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１の技術では、エアバッグの形状だけでその展開膨張状態を制御しようとしているが、エアバッグの膝より上方の部分がその先端側ほど上方に逃げる結果となる。従って、例えば他車両との正面衝突によって後席乗員が後席から前方に移動したときに、後席乗員の胸部及び頭部をエアバッグで効果的に受け止めることが困難となり、後席乗員に対する保護性能が十分とならない。
【０００４】
本発明の目的は、後席乗員に対する保護性能がより高い後席用エアバッグ及び後席用エアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、前席の下部から、前席の背もたれ部の背面側に展開膨張する後席用エアバッグであって、前記背もたれ部の背面に沿うように上方に展開膨張する前側膨張部と、この前側膨張部の先端側から後方へ展開膨張する後側膨張部と、この後側膨張部が後席乗員の大腿部の上部を覆うように、該後側膨張部を前記前側膨張部に対して拘束する拘束手段を設けたことを特徴とする。
【０００６】
従って、請求項１に記載の発明によれば、エアバッグの展開膨張時には、前側膨張部が、前席の下部から後席乗員の膝の上方まで展開膨張した後、前側膨張部の先端側から後側膨張部が後方に展開膨張する。このとき、拘束手段によって、後側膨張部の展開膨張位置が規制され、後席乗員の大腿部の上部を覆う位置に配置される。このため、後側膨張部を、後席乗員の胸部と背もたれ部との間において展開膨張させることができる。従って、他車両への追突等によって後席乗員に対し前向きの急激な加速度が加わったときに、後席から前方に移動した後席乗員の胸部が、背もたれ部の背面に当接する後側膨張部によって有効に受け止められる。また、上半身が前傾したときに、前下方に移動する頭部が、両脚乃至背もたれ部に当接する後側膨張部によって有効に受け止められる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記拘束手段は、前記前側膨張部と後側膨張部とを、その外部の左右位置で接続する接続部材であることを特徴とする。
【０００８】
従って、請求項２に記載の発明によれば、前側膨張部と後側膨張部とをその外部の左右位置で接続する接続部材が後側膨張部を前側膨張部に拘束し、後席乗員の大腿部の上部を覆う位置に後側膨張部を配置する。このため、後側膨張部を前側膨張部に拘束するための接続部材を、エアバッグの内部に設ける場合に比較して簡単な構成ですむ。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記接続部材は、前記前側膨張部と後側膨張部とに対し、それぞれの展開膨張方向において所定の長さで接続された布状材であることを特徴とする。
【００１０】
従って、請求項３に記載の発明によれば、前側膨張部と後側膨張部とに対しそれぞれの展開膨張方向において所定の長さで接続された布状材が、後側膨張部を前側膨張部に拘束し、後席乗員の大腿部の上部を覆う位置に後側膨張部を配置する。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記布状材は、前記後席乗員の両脚の両側外方に離間して設けられたことを特徴とする。
従って、請求項４に記載の発明によれば、後側膨張部を前側膨張部に拘束する一対の布状材が後席乗員の両脚に干渉しないので、後側膨張部を後席乗員の大腿部により近い位置に配置することができる。このため、後席乗員に対する保護性能をより確実に向上することができる。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の発明において、前記後側膨張部は、略扁平状に展開膨張し、その厚さ方向がほぼ鉛直方向となるように配置されることを特徴とする。
【００１３】
従って、請求項５に記載の発明によれば、略偏平状に展開膨張した後側膨張部が、その厚さ方向をほぼ鉛直方向に向けた状態で、後席乗員の大腿部の上部に配置される。このため、前向きに加わる加速度によって後席乗員の上半身が前方に倒れるときに、後席乗員の頭部が、後側膨張部の平坦な上面によって有効に受け止められる。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の発明において、エアバッグとインフレータとを収容したケースが、前席の座部又は座部の下側に配置され、車両に加わる衝撃に基づいて前記インフレータを作動させ、前記エアバッグを展開膨張させる後席用エアバッグ装置であって、前記エアバッグとして、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の後席用エアバッグを用いたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
後席乗員に対する保護性能がより高い後席用エアバッグ及び後席用エアバッグ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図７に従って説明する。
図１に示すように、本実施形態の後席用エアバッグ装置としてのエアバッグモジュール１０は、車両に設けられた前席１１の座部１２の下面に固定され、後席１３に着座する後席乗員１４を保護する。図２に示すように、エアバッグモジュール１０は、座部１２に固定されるケース１５内に、折り畳まれたエアバッグ１６と、このエアバッグ１６にガスを供給するインフレータ１７とを収容して構成されている。
【００１７】
このエアバッグ１６は、前席１１と後席１３との間において、前席１１の背もたれ部１８の背面に沿うように上方に展開膨張する前側膨張部１９と、この前側膨張部１９の先端側から後方へ展開膨張する後側膨張部２０とを備えている。前側膨張部１９は、座部１２の下方から背もたれ部１８の背面に沿うように上向きに展開膨張し、後席乗員１４の膝２１の下方からほぼ胸部２２の高さまでの範囲に対応する位置に配置される。後側膨張部２０は、前側膨張部１９の先端部からほぼ後向きに展開膨張して略偏平状となり、後席乗員１４の膝２１から大腿部３２の上部においてほぼ胸部２２に対応する範囲に配置される。エアバッグ１６は、前側基布２３と、後側基布２４とが縫い合わされて形成されている。
【００１８】
図３に示すように、前側基布２３は、中央部において長方形状をなす第１部位２３ａと、第１部位２３ａの左右における両長辺に設けられた一対の第２部位２３ｂと、第１部位２３ａの両短辺の一方（後方側）に設けられた第３部位２３ｃと、両短辺の他方（前方側）に設けられた第４部位２３ｄとからなる。第１部位２３ａは、展開膨張した前側膨張部１９の前面と後側膨張部２０の上面とを形成する。一対の第２部位２３ｂは、前側膨張部１９及び後側膨張部２０の左右両側面を形成する。第３部位２３ｃは、後側膨張部２０の後面を形成する。第４部位２３ｄは、インフレータ１７を収容する部位の前面を形成する。左右の各第２部位２３ｂには、前側膨張部１９と後側膨張部２０との境界に、前側膨張部１９に対して後側膨張部２０を屈曲させるための切り込み部２５がそれぞれ設けられている。図４（ａ），（ｂ）に示すように、左右の各切り込み部２５は、その両辺２５ａ同士が縫い合わされることで、前側膨張部１９と後側膨張部２０との境界となる前側基布２３の前後方向中央部の両側につまみ部を形成する。前記第４部位２３ｄには、インフレータ１７をエアバッグ１６内に挿入するための孔２６が設けられている。
【００１９】
後側基布２４は、前側膨張部１９の後面と後側膨張部２０の下面とを形成する長方形状の第５部位２４ａと、前側膨張部１９の第４部位２３ｄと縫い合わされる第６部位２４ｂとからなる。前側基布２３と後側基布２４とは、図３に示す縫い目線２７ａ，２７ｂに沿って袋状に縫い合わされている。
【００２０】
図２に示すように、前側基布２３と後側基布２４とは、前側膨張部１９の基端側に設けられた第１テザー２８ａと、前側膨張部１９と後側膨張部２０との境界部に設けられた第２テザー２８ｂと、後側膨張部２０のほぼ中央位置に設けられた第３テザー２８ｃとによってエアバッグ１６の内部で連結されている。従って、これらの第１テザー２８ａ〜第３テザー２８ｃによってエアバッグ１６の厚さが規定されている。図５に示すように、前記第２テザー２８ｂは、エアバッグ１６の幅方向中央部に設けられ、その両側外方にガスを通過させるための通路を形成する。他のテザー２８ａ，２８ｃも第２テザー２８ｂと同様に形成され、インフレータ１７からのガスを、後方へ導くようになっている。
【００２１】
図１，２，４，５に示すように、エアバッグ１６には、前側膨張部１９と後側膨張部２０とを、その外部で接続する左右二対の補強布２９Ｒ，２９Ｌが設けられている。図３に示すように、各補強布２９Ｒ，２９Ｌは直角三角形であって、前側基布２３の各第２部位２３ｂと、後側基布２４の第５部位２４ａとの縫い目によって共縫いされる。なお、図３において、各補強布２９Ｒ，２９Ｌは、前側基布２３及び後側基布２４に対する縫い付け位置に対応して複数示されているが、実際には左右に２枚ずつ重なる状態で設けられる。このとき、各補強布２９Ｒ，２９Ｌは、それぞれの頂点Ｖ（直角の角部）が、前側基布２３の各第２部位２３ｂの切り込み部２５を縫い合わせた端部位置と一致するように縫い付けられる。すなわち、各補強布２９Ｒ，２９Ｌは、前側膨張部１９と後側膨張部２０とに対し、それぞれの展開膨張方向に沿うように接合されている。また、各補強布２９Ｒ，２９Ｌは、図１，５に示すように、後席乗員１４の両脚３０の両側外方に離間して配置されている。そして、各補強布２９Ｒ，２９Ｌは、エアバッグ１６が展開膨張するときに、前側膨張部１９が前席１１の座部１２の下方から上向きに展開膨張した後、前側膨張部１９の先端側から展開膨張する後側膨張部２０を後席乗員１４の膝２１から大腿部３２の上部を覆うように、後側膨張部２０を前側膨張部１９に拘束する。本実施形態では、各補強布２９Ｒ，２９Ｌが、拘束手段、接続部材及び布状材である。
【００２２】
次に、前記のように構成された本実施形態の作用を説明する。
例えば他車両への正面衝突による衝撃によってインフレータ１７が点火され、インフレータ１７からエアバッグ１６にガスが供給されると、エアバッグ１６がケース１５から飛び出して前席１１の背もたれ部１８の背面側に展開膨張する。このとき、エアバッグ１６は、先ず、前側膨張部１９が前席１１の座部１２の下方から上向きに展開膨張し、背もたれ部１８と、後席乗員１４の膝２１との間に配置される。
【００２３】
前側膨張部１９の展開膨張に引き続いて、後側膨張部２０が前側膨張部１９の先端側から展開膨張する。このとき、後側膨張部２０は、左右二対の補強布２９Ｒ，２９Ｌによってその左右両側が前側膨張部１９の左右両側に拘束され、後席乗員１４の大腿部３２の上部に沿うように屈曲した状態で展開膨張する。また、前側膨張部１９及び後側膨張部２０は、前側基布２３に設けられた左右一対のつまみ部により大きく湾曲することなく屈曲し、前側膨張部１９の先端側から後側膨張部２０が後向きに延びるように展開膨張する。この結果、略扁平状の後側膨張部２０が、後席乗員１４の胸部２２と、前席１１の背もたれ部１８との間において、その厚さ方向がほぼ鉛直方向となった状態で配置される。
【００２４】
この状態で後席乗員１４が慣性によって後席１３から前方に移動すると、先ず、図６に示すように、その膝２１が前側膨張部１９の後面で受け止められ、膝２１に加わる衝撃が吸収される。続いて、後席乗員１４の胸部２２が後側膨張部２０の後面で受け止められ、胸部２２に加わる衝撃が吸収される。さらに、図７に示すように、後席乗員１４の上半身が前方に倒れると、その頭３１が略扁平状の後側膨張部２０の上面で受け止められ、頭３１に加わる衝撃が吸収される。
【００２５】
従って、この実施形態によれば以下の各効果を得ることができる。
（１）  エアバッグ１６を、前席１１の背もたれ部１８の背面に沿うように上方に展開膨張する前側膨張部１９と、この前側膨張部１９の先端側から展開膨張する後側膨張部２０とから構成した。そして、エアバッグ１６の外部には、後側膨張部２０を後席乗員１４の膝２１から大腿部３２の上部を覆うように、後側膨張部２０を前側膨張部１９に拘束する左右二対の補強布２９Ｒ，２９Ｌを設けた。このため、前向きの急激な加速度によって後席乗員１４が後席１３から前方に移動したときに、後席乗員１４の胸部２２と背もたれ部１８との間において展開膨張した後側膨張部２０により、後席乗員１４が有効に受け止められる。
【００２６】
（２）  そして、後側膨張部２０は、各補強布２９Ｒ，２９Ｌの作用により、後席乗員１４の膝２１から大腿部３２の上部にかけての範囲に配置される。前向きの加速度によって後席乗員１４の上半身が前方に倒れるときに、後席乗員１４の頭３１が有効に受け止められる。
【００２７】
（３）  補強布２９Ｒ，２９Ｌを、後席乗員１４の両脚３０の両側外方に設けた。このため、後側膨張部２０が展開膨張するときに、各補強布２９Ｒ，２９Ｌが後席乗員１４の両脚３０に干渉しないので、後側膨張部２０をより後席乗員１４に近い下方位置に配置することができる。従って、後席乗員１４に対する保護性能をより確実に向上することができる。
【００２８】
なお、この実施形態は、次のようにして具体化することも可能である。
・  前記実施形態において、各補強布２９Ｒ，２９Ｌに代えて、両端を後側膨張部２０及び前側膨張部１９に縫い付けて後側膨張部２０を拘束する左右一対又は二対の紐あるいは帯を設けた構成とすること。
【００２９】
・  前記実施形態において、後側膨張部２０にベントホールを設けた構成とすること。このため、後側膨張部２０の内圧が前側膨張部１９の内圧よりも低くなり、後席乗員１４の頭３１がより柔らかく受け止められる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本実施形態の後席用エアバッグ装置を示す側面図。
【図２】後席用エアバッグ装置を示す縦断面図。
【図３】（ａ）は前側基布を示す正面図、（ｂ）は後側基布を示す正面図。
【図４】（ａ）は前側膨張部の側部の縦断面図、（ｂ）は切り込み部を示すエアバッグの側面図。
【図５】図２におけるＡ−Ａ線断面図。
【図６】作動時の後席用エアバッグを示す側面図。
【図７】作動時の後席用エアバッグを示す側面図。
【符号の説明】
【００３１】
１０…後席用エアバッグ装置としてのエアバッグモジュール、１１…前席、１２…（前席の）座部、１３…後席、１４…後席乗員、１５…ケース、１６…エアバッグ、１７…インフレータ、１８…（前席の）背もたれ部、１９…前側膨張部、２０…後側膨張部、２９Ｒ，２９Ｌ…拘束手段、接続部材及び布状材としての補強布、３０…脚、３２…大腿部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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