(57)【要約】【課題】放電容器の排気チップオフ部の破損を防止するとともに、異常放電による放電容器の外囲器への接触を防止するグロースタータおよび照明器具を提供する。【解決手段】グロースタータ１は、放電容器７、放電容器７内に収納され少なくとも一方が熱応動性の可動電極９からなりグロー放電に伴う発生熱により変位して接離する一対の電極８，９および放電容器７内に封入された放電媒体を有してなるグロースタータ本体２と、一端部１４Ａが閉塞され、他端部１４Ｂに一対の電極８，９とそれぞれ接続されている一対の給電端子１６，１６を有し、グロースタータ本体２を収納している外囲器３と、外囲器３に支持され、外囲器３の内壁から離間した所定位置にグロースタータ本体２を位置規制する位置規制体４を具備する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電容器、放電容器内に収納され少なくとも一方が熱応動性の可動電極であってグロー放電に伴う発生熱により変位して接離する一対の電極および放電容器内に封入された放電媒体を有してなるグロースタータ本体と；
一端部が閉塞され、他端部に一対の電極とそれぞれ接続されている一対の給電端子を有し、グロースタータ本体を収納している外囲器と；
外囲器に支持され、外囲器の内壁から離間した所定位置にグロースタータ本体を位置規制する位置規制体と；
を具備していることを特徴とするグロースタータ。
【請求項２】
位置規制体は、外囲器の内壁から内方に一体的に突出して設けられ、放電容器が外囲器の略中心部に位置するようにグロースタータ本体の移動を規制する突出体からなることを特徴とする請求項１記載のグロースタータ。
【請求項３】
外囲器は、少なくとも一部が熱可塑性樹脂からなることを特徴とする請求項１または２記載のグロースタータ。
【請求項４】
請求項１ないし３いずれか一記載のグロースタータと；
グロースタータが配設されている照明器具本体と；
照明器具本体に配設され、グロースタータにより始動される蛍光ランプと；
を具備していることを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛍光ランプなどを始動するグロースタータおよびこれを用いた照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のグロースタータとして、外囲器内にグロースタータ本体およびグロースタータ本体と並列に接続された雑音防止用コンデンサを収容したものが知られている。このグロースタータ本体は、放電容器内に、２本の外部導入線と、この外部導入線の端部に取り付けられた少なくとも一方がバイメタルを備えた可動電極からなる一対の電極とが設けられ、放電容器内に放電媒体が封入されている。このように、グロースタータは、通常、放電容器が外囲器内に収容されている。そして、外囲器は、ユリア樹脂などの熱硬化性樹脂またはポリカーボネート樹脂などの熱可塑性樹脂を成形している（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、他のグロースタータとして、グロースタータ本体および雑音防止用コンデンサを円筒状の絶縁用樹脂フィルムで囲んでいるものがある（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００３−１５１５００号公報（第８頁、第１図）
【特許文献２】特開２００２−２１６７０３号公報（第２頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のグロースタータは、グロースタータ本体が外部導入線と接続しているのみであるので、輸送時などにおいてグロースタータが振動すると、外囲器内で放電容器が容易に揺動や偏位しやすい。そして、特に放電容器の排気チップオフ部が外囲器の内壁に当って破損することがあった。この結果、放電容器がリークして、グロースタータが動作しないという問題があった。
【０００５】
また、グロースタータは、寿命末期時、一対の固定電極および可動電極間に、例えばバイメタルが固定電極または可動電極に溶着してグロー放電が継続する異常放電が発生することがある。このとき、特許文献１のグロースタータは、放電容器が異常放電による発生熱により発熱して溶融し、溶融した箇所から傾斜して外囲器に接触することが考えられる。発熱した放電容器が外囲器に接触すると、外囲器は、焦げ、さらに進行すると溶融する。そして、グロースタータを配設している照明器具が熱損傷されるおそれがある。特に、外囲器がポリカーボネート樹脂などの熱可塑性樹脂で成形されていると、外囲器の熱損傷が顕著であるという欠点を有する。
【０００６】
また、特許文献２の絶縁用樹脂フィルムは、グロースタータ本体および雑音防止用コンデンサと、例えばアルミニウム製の外囲器とを電気絶縁させるものであり、放電容器の発熱により直ちに溶融する。したがって、特許文献２のグロースタータは、放電容器が発熱して溶融すると、放電容器が外囲器に接触し、アルミニウム製の外囲器を熱くさせるので、グロースタータを配設している照明器具が熱損傷されるという欠点を有する。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたもので、放電容器の排気チップオフ部の破損を防止するとともに、異常放電による放電容器の外囲器への接触を防止するグロースタータおよび照明器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載のグロースタータの発明は、放電容器、放電容器内に収納され少なくとも一方が熱応動性の可動電極であってグロー放電に伴う発生熱により変位して接離する一対の電極および放電容器内に封入された放電媒体を有してなるグロースタータ本体と；一端部が閉塞され、他端部に一対の電極とそれぞれ接続されている一対の給電端子を有し、グロースタータ本体を収納している外囲器と；外囲器に支持され、外囲器の内壁から離間した所定位置にグロースタータ本体を位置規制する位置規制体と；を具備していることを特徴とする。
【０００９】
本発明および以下の各発明において、特に言及しない限り、各構成は以下による。
【００１０】
一対の給電端子は、Ｅ形口金に形成されていてもよく、接続ピン（口金ピン）に形成されてもよい。
【００１１】
位置規制体は、外囲器と一体に形成されていてもよく、支持部材を介して外囲器に支持されていてもよい。そして、この支持部材は、上記接続ピンが配設される絶縁基板または外囲器の内壁に形成させることができる。位置規制体は、例えば、樹脂やセラミックス等の磁器などで形成され、その形状は問わない。
【００１２】
位置規制体は、外囲器の内壁から離間した所定位置にグロースタータ本体を位置規制するものであればよく、例えば、放電容器を包囲する筒体とすることができる。この筒体は、放電容器の一部分のみを包囲することを包含する。例えば、排気チップオフ部側の放電容器の一部分を包囲すると、例えば輸送時に、排気チップオフ部が外囲器の内壁に当ることが防止されて、放電容器の破損が防止される。
【００１３】
本発明によれば、寿命末期などにおいて、例えば熱応動性の可動電極でバイメタルが可動電極に溶着して一対の電極間に異常放電が発生し、放電容器が発熱して溶融すると、放電容器が屈曲して位置規制体に当接し、位置規制体が加熱されて放電容器に溶着される。この結果、位置規制体は、高温となっている放電容器を外囲器の内壁から離間した所定位置に支持することになり、放電容器の外囲器への接触が防止される。また、位置規制体は、グロースタータ本体を外囲器の内壁から離間した所定位置に位置規制しているので、例えば輸送時にグロースタータ本体が振動しても、放電容器が所定位置に位置規制され、排気チップオフ部が外囲器の内壁に当ることが防止されて、放電容器の破損が防止される。
【００１４】
請求項２に記載のグロースタータの発明は、請求項１記載のグロースタータにおいて、位置規制体は、外囲器の内壁から内方に一体的に突出して設けられ、放電容器が外囲器の略中心部に位置するようにグロースタータ本体の移動を規制する突出体からなることを特徴とする。
【００１５】
突出体は、放電容器を当接するなど、放電容器に接触させる必要はなく、放電容器との間に隙間があってもよい。放電容器が外囲器の略中心部の位置から外れようとすると、放電容器の外面が突出体に当接し、放電容器が外囲器の略中心部に位置する。
【００１６】
本発明によれば、寿命末期などにおいて、一対の電極間に異常放電が発生し、放電容器が発熱して溶融、屈曲しても、放電容器が外囲器の略中心部で突出体に当接する。突出体は、加熱されて高温となっている放電容器を支持するので、放電容器の外囲器への接触または外囲器の熱損傷が防止される。また、突出体は、放電容器が外囲器の略中心部に位置するようにグロースタータ本体の移動を規制するので、例えば輸送時にグロースタータ本体が振動しても、放電容器の外面が突出体に当り、排気チップオフ部が外囲器の内壁に当ることが防止されて、放電容器の破損が防止される。
【００１７】
請求項３に記載のグロースタータの発明は、請求項１または２記載のグロースタータにおいて、外囲器は、少なくとも一部が熱可塑性樹脂からなることを特徴とする。
【００１８】
熱可塑性樹脂としては、ポリカーボネート樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂およびポリアミド樹脂などを用いることができる。
【００１９】
本発明によれば、外囲器の少なくとも一部は、材料費が安く、成形し易い熱可塑性樹脂により成形されて形成される。
【００２０】
請求項４に記載の照明器具の発明は、請求項１ないし３いずれか一記載のグロースタータと；グロースタータが配設されている照明器具本体と；照明器具本体に配設され、グロースタータにより始動される蛍光ランプと；を具備していることを特徴とする。
【００２１】
本発明によれば、放電容器を外囲器の略中心部に位置させる突出体などの外囲器の内壁から離間した所定位置にグロースタータ本体を位置規制する位置規制体を有するグロースタータを具備しているので、放電容器が異常発熱しても、放電容器が外囲器に接触することが防止されるグロースタータを具備した照明器具が提供される。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１の発明によれば、グロースタータは、外囲器の内壁から離間した所定位置にグロースタータ本体を位置規制する位置規制体を有しているので、寿命末期などの放電容器の異常放電時に、放電容器が発熱し溶融して屈曲しても、位置規制体が高温となっている放電容器を外囲器の内壁から離間した所定位置で支持し、放電容器の外囲器への接触を防止することができる。また、グロースタータ本体が振動しても、放電容器の排気チップオフ部が外囲器の内壁に当ることが防止されて、放電容器の破損を防止することができる。
【００２３】
請求項２の発明によれば、グロースタータは、放電容器が外囲器の略中心部に位置するようにグロースタータ本体の移動を規制する突出体を外囲器に一体的に設けているので、寿命末期などの放電容器の異常放電時に、放電容器が発熱し溶融して屈曲しても、突出体が高温となっている放電容器を支持することができ、放電容器の外囲器への接触を防止することができる。また、例えば輸送時に、グロースタータ本体が振動しても、放電容器の外面が突出体に当り、排気チップオフ部が外囲器の内壁に当ることが防止されるので、放電容器の破損を防止することができる。
【００２４】
請求項３の発明によれば、外囲器は、少なくとも一部が熱可塑性樹脂からなるので、容易にかつ安価に形成することができる。
【００２５】
請求項４の発明によれば、外囲器の内壁から離間した所定位置にグロースタータ本体を位置規制する位置規制体を有するグロースタータを具備しているので、放電容器が異常発熱しても、放電容器の外囲器への接触が防止され、放電容器の異常発熱からの熱損傷が防止されるグロースタータを具備した照明器具を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。まず、本発明の第１の実施形態について説明する。
【００２７】
図１は、本発明の第１の実施形態を示すグロースタータの一部切り欠き正面図である。グロースタータ１は、グロースタータ本体２、外囲器３および位置規制体としての筒体４を有してＰ形で構成されている。すなわち、グロースタータ１がＰ形の場合、外囲器３内に雑音防止用コンデンサ５を内蔵するとともに、口金６はＰ２１形のピン口金となっている。
【００２８】
グロースタータ本体２は、透光性の放電容器７、一対の電極を構成する固定電極８および熱応動性の可動電極９、さらに放電容器７内に封入された放電媒体を有している。
【００２９】
放電容器７は、軟質ガラスからなり、ガラスバルブ７ａ、ステム部７ｂおよび排気チップオフ部７ｃを備え、内部に放電空間７ｄが形成されている。ガラスバルブ７ａは、図示しないが、予め一端に開口端、他端に相対的に細管の排気管が一体に形成されていたものである。ステム部７ｂは、後述するフレアステム１０をガラスバルブ７ａの開口端に封着してガラスバルブ７ａと一体化されている。排気チップオフ部７ｃは、ガラスバルブ７ａの他端に形成された排気管をチップオフした際に形成されたものである。
【００３０】
固定電極８および可動電極９は、予め電極マウント１１として組み立てられ、これをガラスバルブ７ａの開口端に封着することによって放電容器７内の所定の位置に気密に支持されている。すなわち、電極マウント１１は、フレアステム１０、固定電極８、可動電極９および外部導入線１２ａ，１２ｂを所定の位置関係に組み立てて構成されている。そして、フレアステム１０のフレアの部分をガラスバルブ７ａの開口端に封着することにより、放電容器７が形成されるとともに、一対の電極である固定電極８および可動電極９を放電容器７内に収納（封装）している。
【００３１】
固定電極８は、棒状金属からなり、基端がフレアステム１０に封着され、外部導入線１２ａに接続している。可動電極９は、棒状金属９ａおよびバイメタル１３からなっている。棒状金属９ａは、固定電極８より長く、その基端がフレアステム１０の固定電極８に離間対向する位置に封着され、外部導入線１２ｂに接続されている。また、バイメタル１３は、く字状に屈曲され、上側の端部１３ａが棒状金属９ａの上部に溶接され、冷却状態においては下側の端部１３ｂが棒状金属９ａに当接して係止している。可動電極９は、バイメタル１３を備えることにより、熱応動性を有している。
【００３２】
そして、放電媒体には、アルゴンが用いられ放電容器７の内部に封入されている。このようにして、グロースタータ本体２が形成されている。なお、固定電極８に対しても、可動電極９と同様にバイメタル１３を備え、一対の電極は、両方とも熱応動性の可動電極からなっていてもよい。すなわち、一対の電極は、少なくとも一方がバイメタル１３を備え、熱応動性の可動電極であればよい。
【００３３】
そして、外囲器３は、ケース１４および絶縁基板１５により構成されている。ケース１４は、酸化チタン微粒子を適量添加して適度の光拡散性にしたポリカーボネート樹脂を有底筒状に成形したものである。すなわち、ケース１４は、一端部（頭部）１４Ａが閉塞され、他端部１４Ｂに開口を有し、グロースタータ本体２を収納している。そして、一端部（頭部）１４Ａの周縁に摘み用のローレット部３ａが形成されている。
【００３４】
絶縁基板１５は、ケース１４の開口端に嵌合されて、接着材によりケース１４の内壁に固着されている。そして、この絶縁基板１５に、口金６が配設されている。絶縁基板１５は、例えばポリカーボネート樹脂で形成されている。
【００３５】
口金６は、絶縁基板１５に所定間隔でカシメ付けられた一対の給電端子としての一対の口金ピン１６，１６により構成されている。一対の口金ピン１６，１６は、ケース１４の外部へ突出した係止突部１６ａ，１６ａと、ケース１４の内部へ突出する接続部１６ｂ，１６ｂを一体的に備えている。そして、口金ピン１６，１６は、外部導入線１２ａ，１２ｂによりグロースタータ本体２の固定電極８および可動電極９とそれぞれ接続されている。
【００３６】
筒体４は、電気絶縁性の例えばポリカーボネート樹脂からなり、円筒状に成形されていて、ケース１４（外囲器３）の略中心部において、放電容器７をその長手方向に亘って包囲するように配設されている。すなわち、グロースタータ本体２をケース１４の略中心部に位置させるように、絶縁基板１５に棒状の支持部材１７，１７が立設され、この支持部材１７，１７の先端を筒体４の端面に接着材により固着している。
【００３７】
そして、筒体４は、少なくとも固定電極８および可動電極９が位置する放電容器７の部分を包囲するようにしている。また、放電容器７の外面と筒体４の内壁との距離、すなわち放電容器７と筒体４の隙間Ｓが０．５〜３．０ｍｍとなるようにして、筒体４の大きさや絶縁基板１５における支持部材１７，１７の立設位置が決められている。当該隙間Ｓが０．５ｍｍ以上であることにより、放電容器７を筒体４に容易に挿入させることができる。また、当該隙間Ｓが３．０ｍｍ以下であることにより、筒体４は、溶融して屈曲した放電容器７を筒体４の内壁に接触させることなく支持することができる。なお、当該隙間Ｓは、ケース１４や放電容器７などの大きさに応じて０．５〜３．０ｍｍにおいて適宜設定されればよい。
【００３８】
上述したように、筒体４は、グロースタータ本体２をケース１４の略中心部に位置させている。ケース１４の略中心部は、ケース１４の内壁から離間した所定位置となっている。このように、位置規制体としての筒体４は、支持部材１７，１７により絶縁基板１５に支持され、外囲器３の内壁から離間した所定位置にグロースタータ本体２を位置規制するものである。ここで、所定位置は、ケース１４の略中心部に限らず、略中心部から偏った位置であってもよい。
【００３９】
そして、雑音防止用コンデンサ５は、セラミックスコンデンサからなり、そのリード線１８，１８および一対の口金ピン１６，１６の接続部１６ｂ，１６ｂを介して固定電極８および可動電極９に対して並列接続されている。
【００４０】
次に、本発明の第１の実施形態の作用について述べる。
【００４１】
グロースタータ１の一対の口金ピン１６，１６間に所定の交流電圧（例えば１００Ｖ）が供給されると、この交流電圧は、外部導入線１２ａ，１２ｂを介して固定電極８および可動電極９の間に印加される。放電容器７内は、減圧され、放電媒体としてのアルゴンが封入されているので、固定電極８および可動電極９の間に所定の交流電圧が印加されると、固定電極８および可動電極９の間にグロー放電が発生する。そして、このグロー放電に伴う熱が発生する。
【００４２】
グロー放電に伴う発生熱は、固定電極８および可動電極９と共に、バイメタル１３を熱する。バイメタル１３は、熱せられるにしたがい、棒状金属９ａに当接して係止している下側の端部１３ｂが棒状金属９ａから離れるようになる。すなわち、バイメタル１３は、熱せられるにしたがい変位して、く字状の屈曲部が固定電極８に接触するようになる。
【００４３】
バイメタル１３が固定電極８に接触すると、固定電極８および可動電極９は同電位となるので、固定電極８および可動電極９の間にグロー放電が発生しなくなり、グロー放電に伴う熱が発生しなくなる。すると、バイメタル１３は、自然冷却されるようになり、く字状の屈曲部が固定電極８から離れて、当初の冷却状態に復帰していく。すなわち、バイメタル１３は、自然冷却されるにつれ、下側の端部１３ｂが棒状金属９ａに当接して係止するようになる。そして、バイメタル１３が固定電極８から離れたときに、安定器のインダクタンス成分によりキック電圧が発生して、蛍光ランプなどの放電ランプの電極間に印加され、放電ランプが始動される。放電ランプが始動すると、固定電極８および可動電極９の間に所定の交流電圧が印加されなくなり、グロー放電が発生しなくなる。そして、グロースタータ１は、放電ランプの消灯後、一対の口金ピン１６，１６間に所定の交流電圧が供給されるごとに、上述を繰り返す。
【００４４】
ところで、グロースタータ１の上述の繰り返しにしたがい、バイメタル１３の下側の端部１３ｂの先端に、バイメタル１３、固定電極８および可動電極９からの飛散物質や放電容器７内の不純物が付着するようになる場合がある。そして、当該繰り返しが例えば数千回になると、バイメタル１３の下側の端部１３ｂが可動電極９に固着または仮固着する場合がある。この状態において、固定電極８および可動電極９の間にグロー放電が発生すると、グロー放電に伴う発生熱によりバイメタル１３が熱せられても、バイメタル１３が変位しない、バイメタル１３が変位しづらい、あるいはバイメタル１３の変位する速度が遅いなどの不具合が発生する。すなわち、一対の電極である固定電極８および可動電極９の接離に不具合が生じるようになる。
【００４５】
また、上述の繰り返しが例えば数千回になると、放電容器７内に不純ガスが多くなって、固定電極８および可動電極９間の放電電圧が上昇するようになり、その結果、グロー放電の放電電流が小さくなる場合がある。この状態では、グロー放電に伴う発生熱が小さくなり、バイメタル１３が熱せられにくくなるので、バイメタル１３が変位しない、あるいはバイメタル１３の変位する速度が遅いなどの不具合が発生すると考えられている。
【００４６】
そして、一対の口金ピン１６，１６間に所定の交流電圧が供給されているときに、バイメタル１３が変位しないと、固定電極８および可動電極９の間にグロー放電が発生する。そして、グロー放電に伴う熱が継続して発生するので、この発生熱により放電容器７が加熱されるようになる。ここで、グロー放電が発生している箇所に近い放電容器７の部分が過度に加熱される。
【００４７】
放電容器７は、長時間に亘って加熱されていると、特に加熱されている一部分が溶融する。そして、放電容器７は、その溶融部分から屈曲して、外面が筒体４の内壁に接触する。放電容器７は、グロー放電による発生熱により加熱されて高温となっているので、放電容器７と筒体４の接触部において、筒体４が溶融して放電容器７に溶着される。これにより、放電容器７は、筒体４によりさらに屈曲することができなくなって、ケース１４の内壁への接触が防止される。
【００４８】
そして、放電容器７の溶融部分は、グロー放電による発生熱によりさらに継続されて加熱されているので、孔が開くようになり、またはクラックが生じるようになる。この結果、孔またはクラックから放電容器７内がリークするので、固定電極８および可動電極９に所定の交流電圧が印加されている状態であっても、固定電極８および可動電極９の間にグロー放電が発生しなくなり、グロー放電による熱が発生しなくなる。
【００４９】
また、一対の口金ピン１６，１６間に所定の交流電圧が供給されているときに、バイメタル１３が変位する速度が遅いと、バイメタル１３が固定電極８に接触するまでにグロー放電に伴う発生熱により放電容器７が継続して加熱されて、放電容器７の一部分が溶融することがある。以下、上述の通りとなる。
【００５０】
上述したように、グロースタータ１の固定電極８および可動電極９の間にグロー放電が継続して発生する異常放電により、放電容器７が溶融して屈曲するようになっても、筒体４が放電容器７の屈曲の拡大を防止し、放電容器７を支持するので、高温の放電容器７がケース１４（外囲器３）に接触することが防止される。
【００５１】
そして、筒体４は、０．５〜３．０ｍｍの隙間Ｓを有して放電容器７を包囲するとともに、グロースタータ本体２をケース１４の略中心部に位置規制している。したがって、例えば輸送時に、グロースタータ２が振動しても、放電容器７の外面が筒体４の内壁に当接し、排気チップオフ部７ｃが筒体４の内壁やケース１４（外囲器３）の内壁に当ることがないので、排気チップオフ部７ｃの破損が防止される。
【００５２】
なお、筒体４の内壁に長残光蛍光体を形成してもよい。これにより、暗黒始動が改善される。また、筒体４は、円筒状に形成されているが、六角や八角などの角筒状に形成されてもよい。
【００５３】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００５４】
図２は、本発明の第２の実施形態を示すグロースタータの一部切り欠き正面図である。なお、図１と同一部分には、同一符号を付して説明は省略する。
【００５５】
図２に示すグロースタータ１９は、図１に示すグロースタータ１において、筒体４に代えて、位置規制体としての筒体２０をケース１４の底部１４Ｃの内壁に一体的に設けたものである。筒体２０は、長さ以外、筒体４と同様に形成され、排気チップオフ部７ｃを収容するようにして、放電容器７の一端側７ｅを包囲している。
【００５６】
放電容器７は、外部導入線１２ａ，１２ｂを介して一対の口金ピン１６，１６に接続されているのみである。したがって、例えば輸送時に、グロースタータ１９が振動すると、放電容器７は自在に揺動または傾く方向に偏位する。ここで、ステム部７ｂ側は、外部導入線１２ａ，１２ｂにより揺動または偏位が規制されて、その揺動または偏位は小さいが、排気チップオフ部７ｃ（他端部７ｅ）側はフリーであるので、ステム部７ｂ側に比べて、大きく揺動または偏位しようとする。
【００５７】
ところが、放電容器７の他端部７ｅ側が揺動または偏位すると、他端部７ｅ側の外面が筒体２０の内壁に当接する。これにより、排気チップオフ部７ｃは、筒体２０の内壁に当ることがないので、破損することがない。すなわち、筒体２０が設けられていないと、振動等により、排気チップオフ部７ｃがケース１４の内壁や雑音防止用コンデンサ５に当って破損し、排気チップオフ部７ｃから放電容器７内がリークして、固定電極８および可動電極９の間にグロー放電が発生しなくなることがある。
【００５８】
なお、筒体２０は、固定電極８および可動電極９間の異常放電により、放電容器７が溶融、屈曲しても、放電容器７が外囲器３に接触することを防止可能であるが、さらに、固定電極８および可動電極９が位置を通り越して、ステム部７ｂが位置する放電容器７の部分まで延在させてもよい。これにより、図１のグロースタータ１と同じく、固定電極８および可動電極９の異常放電時に、放電容器７の外囲器３への接触が確実に防止される。
【００５９】
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。
【００６０】
図３および図４は、本発明の第３の実施形態を示し、図３はグロースタータの一部切り欠き正面図、図４は図３のＡ−Ａ方向の概略断面図である。なお、図１と同一部分には、同一符号を付して説明は省略する。
【００６１】
図３に示すグロースタータ２１は、図１に示すグロースタータ１において、筒体４に代えて、位置規制体としての３個の突出体２２をケース１４（外囲器３）に内壁から内方に一体的に設けたものである。
【００６２】
突出体２２は、放電容器７に沿い、絶縁基板１５の上面１５ａからケース１４の底部１４Ｃの内壁までの全長を有し、図４に示すように、ケース１４の中心部を除き、ケース１４の内部空間を略三等分している。この略三等分された内部空間の一内部空間に雑音防止用コンデンサ５がリード線１８，１８により配設されている。また、残余の内部空間には、それぞれ絶縁基板１５に配設された口金ピン１６，１６の接続部１６ｂ，１６ｂが位置している。
【００６３】
そして、突出体２２は、その先端２２ａがグロースタータ本体２の放電容器７を包囲し、放電容器７をケース１４の略中心部に位置させている。そして、放電容器７が２個の突出体２２，２２の間を通過することがないように、それぞれの突出体２２をケース１４の内壁から内方に突出させている。すなわち、放電容器７が突出体２２，２２の間を通過しようとすると、２個の突出体２２，２２の先端２２ａ，２２ａが放電容器７の外面に当接して放電容器７を通過させないようにしている。こうして、突出体２２は、放電容器７がケース１４（外囲器３）の略中心部に位置するようにしてグロースタータ本体２の移動を規制している。
【００６４】
そして、外囲器３を構成するケース１４および絶縁基板１５、さらに突出体２２は、熱可塑性樹脂である例えばポリカーボネート樹脂により形成されている。熱可塑性樹脂は、ユリア樹脂などの熱硬化性樹脂に比べて熱損傷を受けやすいが、材料費が安く、成形しやすいという利点を有している。
【００６５】
グロースタータ２１は、放電容器７が外囲器３の略中心部から変位または移動しようとすると、放電容器７の外面が突出体２２の先端２２ａに当接する。これにより、放電容器７は、外囲器３の略中心部に位置する。このとき、放電容器７の排気チップオフ部７ｃ側は、突出体２２およびケース１４の内壁に当らない。したがって、例えば輸送時に、グロースタータ２１の排気チップオフ部７ｃが破損することがなく、排気チップオフ部７ｃから放電容器７内がリークして、固定電極８および可動電極９の間にグロー放電が発生しないということが防止される。
【００６６】
そして、グロースタータ２１は、図１に示すグロースタータ１において説明したように、固定電極８および可動電極９の間に異常放電が発生すると、放電容器７が発熱する。ここで、放電容器７は、突出体２２により放電容器７がケース１４の略中心部に位置されているので、ケース１４が熱可塑性樹脂のポリカーボネート樹脂であっても熱損傷が小さい。
【００６７】
そして、放電容器７の異常放電が継続し、放電容器７が溶融して屈曲すると、放電容器７が突出体２２に当接し、突出体２２は放電容器７の屈曲の拡大を防止する。すなわち、突出体２２は、放電容器７を支持するので、高温の放電容器７がケース１４（外囲器３）に接触することが防止される。そして、放電容器７の溶融部分にクラックや孔が生じ、放電容器７内がリークすることにより、異常放電が発生しなくなる。
【００６８】
上述したように、突出体２２は、放電容器７をケース１４の略中心部において支持するので、高温の放電容器７がケース１４に接触することが防止される。実際、ケース１４（外囲器３）がポリカーボネート樹脂などの熱可塑性樹脂であっても、ケース１４の熱損傷や熱破壊が防止されることが確認された。そして、熱可塑性樹脂は、加工成形し易く、かつ市場価格が安価であるので、グロースタータ２１を安価に製造させる。
【００６９】
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。
【００７０】
図５は、本発明の第４の実施形態を示す照明器具の一部断面正面図である。なお、図１と同一部分には、同一符号を付して説明は省略する。
【００７１】
図５に示す照明器具２３は、蛍光ランプ２４，２５を搭載しているペンダントである。そして、グロースタータ１，１および蛍光ランプ２４，２５は、照明器具本体２６に配接されている。
【００７２】
照明器具本体２６は、シャーシ２７、セード２８、蛍光ランプ２４，２５、ランプホルダー２９、常夜灯３０、安定器３１、切換スイッチ３２、ペンダントコード３３、コードホルダー３４および引掛けシーリングキャップ３５などを備えている。
【００７３】
シャーシ２７は、内部に、安定器３１、切換スイッチ３２を収納し、側面周縁にランプホルダー２９を固定し、上面でセード２８を支持している。蛍光ランプ２４，２５は、ランプホルダー２９を介してシャーシ２７に支持されている。常夜灯３０は、シャーシ２７の下面から露出している。
【００７４】
そして、ペンダントコード３３は、シャーシ２７の上面からコードホルダー３４を介して導出されている。コードホルダー３４は、ペンダントコード３３の長さを調節可能にしている。引掛けシーリングキャップ３５は、ペンダントコード３３の先端に接続していて、部屋の天井に設けられている引掛けシーリングボディに電気的に接続するとともに、機械的に支持されることによって、照明器具本体２６を天井から垂下する。
【００７５】
グロースタータ１，１は、シャーシ２７の内部に装着され、一端部（頭部）１４Ａをシャーシ２７から外部に露出していて、蛍光ランプ２４，２５を個別に始動する。
【００７６】
照明器具２３は、グロースタータ１，１の異常放電時に、グロースタータ１，１において放電容器７の外囲器３への接触が防止されるので、グロースタータ１，１からの二次的な熱損傷が防止される。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すグロースタータの一部切り欠き正面図。
【図２】本発明の第２の実施形態を示すグロースタータの一部切り欠き正面図。
【図３】本発明の第３の実施形態を示すグロースタータの一部切り欠き正面図。
【図４】同じく、図３のＡ−Ａ方向の概略断面図。
【図５】本発明の第４の実施形態を示す照明器具の一部断面正面図。
【符号の説明】
【００７８】
１，１９，２１…グロースタータ
２…グロースタータ本体
３…外囲器
４，２０…位置規制体としての筒体
２２…位置規制体としての突出体
２３…照明器具
２４，２５…蛍光ランプ
２６…照明器具本体
【図１】
2005108830.tif 000003
【図２】
2005108830.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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