(57)【要約】【課題】給紙動作時には、シート状ヒータ自重による搬送抵抗の増加を少なく又は無くし、適切な給紙条件を満たすことができる給紙装置を提供すること。【解決手段】積載手段に積載されたシート束の表面において、給紙手段が当接する部分以外の前記シート束の表面に接触するシート状のヒータを備え、シート状のヒータには、電気を受容するための電気受容手段を備え、前記積載手段には給紙搬送方向と直交する方向への前記シート束の移動を防止する一対のサイド規制部材及び給紙搬送方向と逆方向の前記シート束の移動を防止する後端規制部材を備え、前記サイド規制部材又は前記後端規制部材には、前記シート状のヒータの係合手段を少なくとも１つ備え、シート状ヒータユニット自重によるシート束の上面への圧を少なくするためにシート状ヒータをシート面から離すヒータ面昇降機構を有することを特徴とする。【選択図】図４
2005320083.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載する積載手段と、シートを１枚ずつ給送する給紙手段と、前記給紙部を駆動する駆動手段と、前記駆動を制御する制御手段とを具備する給紙装置であって、
前記積載手段に積載されたシート束の表面において、前記給紙手段が当接する部分以外の前記シート束の表面に接触するシート状のヒータを備え、前記シート状のヒータには、電気を受容するための電気受容手段を備え、前記積載手段には給紙搬送方向と直交する方向への前記シート束の移動を防止する一対のサイド規制部材及び給紙搬送方向と逆方向の前記シート束の移動を防止する後端規制部材を備え、前記サイド規制部材又は前記後端規制部材には、前記シート状のヒータの係合手段を少なくとも１つ備え、シート状ヒータユニット自重によるシート束の上面への圧を少なくするためにシート状ヒータをシート面から離すヒータ面昇降機構を有することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記ヒータ面昇降機構がシート状ヒータを載せた状態で給紙を行う際に、給紙ローラの負荷を小さくするために、バネ等でシート状ヒータをシート面の略法線方向に付勢する機構を持つことを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
ヒータ面昇降機構がシート状ヒータを載せた状態で給紙を行う際に、給紙ローラの負荷を小さくするために、ヒータにおけるシートとの接触する面に、摺動抵抗を小さくする部材を備えることを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項４】
給紙動作時に、ヒータ面昇降機構を作動させる制御を行うことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等の画像形成装置や画像読取装置に用いられる給紙装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンタにおいて、通常用いられるシートは、上質紙や複写機用の普通紙等であった。このような紙は、紙間へ空気が流入し易いため、吸着して重送することは比較的少なく、複写機等で用いられる摩擦分離方式で十分給紙可能であった。
【０００３】
しかし、最近では市場においてカラー化の受容が増え、チラシやポスター等に用いられるアート紙やコート紙といった平滑性の高い紙を複写又はプリントさせたいという要望が高まりつつある。このような紙は、普通紙等と異なり、特に高湿環境下において紙束の最上紙及び紙こばから吸湿して紙間の吸着力が増大するため、摩擦分離方式では全く給紙ができないという問題がある。
【０００４】
そこで、紙束の側面にエアーを吹き付け、紙間の吸着を強制的に分離させてから給紙する方法や（例えば、特許文献１参照）、紙が極力吸湿するのを防ぐために、カセット給紙に上蓋を設けて外気を遮断したり、シート束表面にＯＨＴシートのような防湿部材を載せて吸湿を避ける方法（例えば、特許文献２参照）がある。
【０００５】
上記のようなエアー分離では紙束を１枚ずつ分離させるために吹き付けるエアーを発生させるファンが必要であり、更にそのエアーを最適に制御する手段を設ける必要があり、コストも掛かる。又、給紙カセットに上蓋を設ける方法や防湿部材を載せる方法では、紙束がカセット内において吸湿するのを防ぐ効果はあるが、紙束を袋から出してカセット内に収納する過程ですでに吸湿してしまうので、一度吸湿して吸着した紙束は、防湿しただけでは給紙搬送を十分に行えるまで吸着力は低下しない。
【０００６】
シート状の防湿部材の面にヒータ部を設けることにより一度吸湿して吸着してしまった紙束において、最上紙表面を暖めて除湿することで、リタード給紙のような従来の摩擦分離方式において給紙搬送が行える給紙装置を提供することができる。
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−００５６４３号公報
【特許文献２】特開２００１−０６３８５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、給紙動作時において、紙庫内の紙束上面にシート状ヒータが載せられたままになると、ヒータ自重によりヒータ面と紙束最上紙の面との間に紙搬送方向に対して摩擦力が生じ、摩擦分離や紙搬送の抵抗となり、給紙不良を起こす原因となる。
【０００９】
そこで、本発明は、以上の問題点に鑑みてなされたもので、給紙動作時には、シート状ヒータ自重による搬送抵抗の増加を少なく又は無くし、適切な給紙条件を満たすことができる給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明は、シートを積載する積載手段と、シートを１枚ずつ給送する給紙手段と、前記給紙部を駆動する駆動手段と、前記駆動を制御する制御手段とを具備する給紙装置であって、前記積載手段に積載されたシート束の表面において、前記給紙手段が当接する部分以外の前記シート束の表面に接触するシート状のヒータを備え、前記シート状のヒータには、電気を受容するための電気受容手段を備え、前記積載手段には給紙搬送方向と直交する方向への前記シート束の移動を防止する一対のサイド規制部材及び給紙搬送方向と逆方向の前記シート束の移動を防止する後端規制部材を備え、前記サイド規制部材又は前記後端規制部材には、前記シート状のヒータの係合手段を少なくとも１つ備え、シート状ヒータユニット自重によるシート束の上面への圧を少なくするためにシート状ヒータをシート面から離すヒータ面昇降機構を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、シート状ヒータによって紙間の吸着力を少なくした後、シート状ヒータを載せた状態で給紙を行う際に、給紙ローラの負荷を小さし搬送不良を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１は本発明に係る給紙装置の断面図である。給紙カセット１０１は、積載シート１０２の斜め送りを防止するサイド規制板１０３と、給紙方向と逆方向へのシートの移動を防止する後端規制板１０４と、シートの給紙方向への移動を規制する先端規制板１０５と、シートを積載する底板１０６と、回動中心１０７を中心として底板１０６をリフトアップさせる機構１０８と、シートを給紙するピックアップローラ１０９とから成る。
【００１４】
積載シート１０２のトップシートの上面には、既に吸湿した状態のシートを除湿するシート状のヒータ１１０が載せてある。リフトアップ機構１０８によって底板１０６が所定位置まで上昇し、積載シート１０２がピックアップローラ１０９によって給紙される。
【００１５】
図２はシート状のヒータ１１０が給紙されるのを防ぐ構成の一例を示した図であり、シートの面積よりも小さいシート状のヒータを用いて、先端部分をずらして載せて、ピックアップローラ１０９がシートに接する部分にはシート状のヒータ１１０は接触しない。
【００１６】
図３はシート状のヒータ１１０の構成を説明する図である。
【００１７】
シート状のヒータ１１０は、２枚のＯＨＴシート３１と、ＳＵＳ板３２とから成り、２枚のＯＨＴシートの間にＳＵＳ板３２を挟み込んで接着した状態にしてある。ＳＵＳ板３２は非常に薄くできており、図３に示したようにＯＨＴシート３１全体に張りめぐらされている。又、シート状のヒータ１１０は、ＳＵＳ板３２に電気を供給するための穴３３が空いている。ここでは、シート状のヒータの構成としてＯＨＴシート３１とＳＵＳ板３２を用いたが、軽量で発熱する構成であればこれに限られたものではない。又、ＳＵＳ板３２の張りめぐらし方も図３に示した形に限られたものではない。
【００１８】
リタードのような給紙方式ではシート束の紙間に掛かる圧力が１００ｇｆ程度までなら分離可能であるが、紙束上面に設置されたシート状ヒータの自重によってヒータと紙面との間に、それよりも大きい値で紙束に載っている場合、重送を起こす危険性が高く、リタードで給紙できない状態になる。
【００１９】
そこで、第１の実施の形態として図４に示す。紙束１０２にシート状ヒータユニット１１０の自重による影響を無くすための手段として、シート状ヒータユニット１１０をピックアップローラ１０９が紙面を捉え、給紙動作を開始する時点で、ヒータユニット１１０のヒータ面が紙束上面から離れる。
【００２０】
ヒータユニット１１０は、ヒータユニット面が均一に紙面と接離できるようにガイドされたレール４３に沿って、ヒータユニット１１０を昇降させられるように、ラック４３とピニオンギア２０１を設ける。図４（Ａ）に示すように、給紙動作のタイミングに合わせて、ピニオンギア２０１を回転させることによって、ピックアップローラ１０９が紙束１１０と接する前にヒータユニット１１０を一定距離以上上昇させ紙面より離す。給紙動作が終了すると、図４（Ｂ）のように、ヒータユニット１１０を下降させるようにギア２０１を回転させ、紙面とヒータ面を接触させ、紙間の吸着力を下げる。
【００２１】
ヒータユニット１１０の昇降は他のリンク機構を用いても効果は同じである。
【００２２】
又、第２の実施の形態として、ヒータ面を紙束１０２上面から離さずに、シート状ヒータユニット１１０の自重による影響を無くす手段を示す。
【００２３】
図５に示すように、紙束上面に接するヒータユニット１１０を均一に紙面と接離できるようにガイドされたレールガイド４２とレール４１に沿って、バネ２１０で上方に引き上げるように付勢する。ヒータ面と紙束上面は接していなければならないので、ヒータを引き上げるバネ２１０の総圧は、０＜ヒータユニットによる紙間に掛かる圧＜１００ｇｆに設定される。常にヒータ１１０と紙束１０２の面が接触されることにより、紙間吸着力が低い状態を保ち続けられ、且つ、安定した給紙動作をすることができる。
【００２４】
更に、第３の実施の形態として、ヒータ面と紙束が接触する面の摺擦抵抗を小さくする手段もある。
【００２５】
紙束面にヒータが接触している場合、ヒータ面と最上紙の摩擦力が増大して、給紙不良が発生する場合がある。そこで、ヒータのヒータと最上紙の接触する面にテフロンシートのような摺動性の良い部材を設けることによって、ヒータ面と最上紙の摩擦力が増大を防ぎ、安定した給紙動作を提供する。この手段は先に示した別の実施の形態と併用しても構わない。
【００２６】
又、ヒータユニットの紙面に対する自重の影響を小さくする手段として、ヒータユニットを下方から上方に向かってエアーを吹き付けることによっても実施の形態１又は２と同等の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態１の給紙装置の断面図である。
【図２】図１の給紙装置にも受けられているシート状のヒータが給紙されるのを防ぐ構成を示した上視図である。
【図３】図２に示したシート状のヒータの構成を示す上視図である。
【図４】図１で示したヒータの上昇状態及び下降状態を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態２の給紙装置を示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０１    給紙カセット
１０２    シート束（紙束）
１０３    サイド規制板
１０４    後端規制板
１０５    先端規制板
１０６    底板
１０７    回動中心
１０８    リフトアップ機構
１０９    ピックアップローラ
１１０    除湿部材（ヒータユニット）
１１１    搬送ローラ
１１２    分離ローラ
３１    ＯＨＴシート
３２    ＳＵＳ板
３３    係合部材と接続する穴
４１    レール（ヒータユニット側）
４２    レールガイド
４３    ラック付きレール
５１    カセット収納部
５２    収納部側のドロワ
５３    カセット側のドロワ
５４    ボタン
５６    配線
６１    コネクタ
２０１    ピニオンギア
２１０    付勢バネ
２２０    給紙装置上面
【図１】
2005320083.tif 000003
【図２】
2005320083.tif 000004
【図３】
2005320083.tif 000005
【図４】
2005320083.tif 000006
【図５】
2005320083.tif 000007