(57)【要約】【課題】  微生物の繁殖が少なく、しかも寸法安定性に優れたパーム材を実現する。【解決手段】  パーム材の製造方法は、パーム生材を、その平均内部温度が５０〜１４０℃になるよう熱処理する工程を含んでいる。ここでの熱処理は、例えば、燻煙熱処理法により実施するのが好ましい。また、この製造方法は、熱処理されたパーム生材を、平均内部温度を５０℃未満に維持して養生する工程をさらに含むのが好ましい。この製造方法により製造されるパーム材は、通常、天然水溶性糖類の含有量が乾燥重量の１％以下である。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
パーム生材を、その平均内部温度が５０〜１４０℃になるよう熱処理する工程を含む、
パーム材の製造方法。
【請求項２】
燻煙熱処理法により前記パーム生材を熱処理する、請求項１に記載のパーム材の製造方法。
【請求項３】
熱処理された前記パーム生材を、平均内部温度を５０℃未満に維持して養生する工程をさらに含む、請求項１または２に記載のパーム材の製造方法。
【請求項４】
パーム生材から天然水溶性糖類を除去する工程と、
前記天然水溶性糖類を除去後の前記パーム生材に対し、天然水溶性糖類を充填する工程と、
前記天然水溶性糖類が充填された前記パーム生材を、その平均内部温度が５０〜１４０℃になるよう熱処理する工程と、
を含むパーム材の製造方法。
【請求項５】
前記パーム材に対して充填される前記天然水溶性糖類がグルコース、フラクトースおよびソルボースからなる群から選ばれた少なくとも一つである、請求項４に記載のパーム材の製造方法。
【請求項６】
燻煙熱処理法により、前記天然水溶性糖類が充填された前記パーム生材を熱処理する、請求項４または５に記載のパーム材の製造方法。
【請求項７】
熱処理された前記パーム生材を、平均内部温度を５０℃未満に維持して養生する工程をさらに含む、請求項４、５または６に記載のパーム材の製造方法。
【請求項８】
天然水溶性糖類の脱水化合物により細胞組織が固定されているパーム材。
【請求項９】
天然水溶性糖類の含有量が乾燥重量の１％以下であるパーム材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、木質材の製造方法および木質材、特に、パーム材の製造方法およびパーム材に関する。
【背景技術】
【０００２】
マレーシアやインドネシア等の東南アジア諸国において、オイル源となるオイルパーム（油椰子）が大量に栽培されている。しかし、オイルパームは、生年が２５年程度になるとオイルの生産性が低下するため、当該諸国において、毎年数万トンから数千万トン単位でオイルパームの古木が伐採されており、その処理が問題化しつつある。一方、伐採されたオイルパームをバイオマスとして捉え、木質材として有効利用する途も検討されつつある。
【０００３】
ところで、伐採されたオイルパームの生材から木質材を製造する場合、オイルパームの生材を乾燥する必要がある。しかし、オイルパ−ムの生材は、重量あたり７０％から８７％程度の多量の水を含み、しかも、乾燥重量の約２０％相当量でフラクト−ス、グルコ−ス、フラクトオリゴ糖、イノシト−ル等の水溶性糖類を含んでいるため、自然乾燥させると、その過程でたちどころに微生物が繁殖し、腐朽してしまう。
【０００４】
このため、オイルパームの生材の乾燥方法として、微生物の繁殖を生じさせない乾燥法、特に、熱処理による短時間での乾燥法が検討されている。しかし、オイルパームの生材は、二次木部を形成する樹木と異なり維管束および柔細胞から成る一次組織のみで構成されており、柔細胞を中心とするほとんどの細胞が二次木部を形成する死んだ細胞組織とは異なり生活細胞であるため、上述のとおり含水率が極めて高い。したがって、オイルパームの生材を単純に熱処理して得られた木質材は、組織全体に細胞の収縮や落ち込み（凹み）が生じ、これによって捩れ、反りおよび割れが発生しやすい。
【０００５】
このため、オイルパームから得られる木質材は、寸法安定性が悪く、建築用材料や家具用材料として利用するのが実質的に極めて困難である。
【０００６】
本発明の目的は、微生物の繁殖が少なく、しかも寸法安定性に優れたパーム材を実現することにある。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るパーム材の製造方法は、パーム生材を、その平均内部温度が５０〜１４０℃になるよう熱処理する工程を含んでいる。この製造方法では、例えば、燻煙熱処理法によりパーム生材を熱処理する。
【０００８】
この製造方法は、パーム生材を熱処理しているため、微生物の繁殖を抑制することができる。また、この製造方法において、パーム生材に含まれる天然水溶性糖類は、熱処理により脱水され、脱水化合物、例えば、５−ヒドロキシメチルフルフラールや５−ヒドロキシメチル−２−フルフラルアルデヒド等のフランアルデヒド類およびレボグルコサン等のアンヒドロ糖等に変換される。そして、パーム生材内で生成した脱水化合物は、熱処理により重合したり他の糖質と結合したりし、生材の細胞組織に結合した架橋構造を形成する。これにより、パーム生材の細胞組織は、固定若しくは固化される。このため、この製造方法によれば、細胞組織の収縮や落ち込みが起こりにくく、寸法安定性に優れたパーム材が得られる。
【０００９】
なお、この製造方法は、例えば、熱処理されたパーム生材を、平均内部温度を５０℃未満に維持して養生する工程をさらに含んでいてもよい。
【００１０】
本発明の他の見地に係るパーム材の製造方法は、パーム生材から天然水溶性糖類を除去する工程と、天然水溶性糖類を除去後のパーム生材に対し、天然水溶性糖類を充填する工程と、天然水溶性糖類が充填されたパーム生材を、その平均内部温度が５０〜１４０℃になるよう熱処理する工程とを含んでいる。この製造方法では、例えば、燻煙熱処理法により、天然水溶性糖類が充填されたパーム生材を熱処理する。
【００１１】
ここで、パーム材に対して充填される天然水溶性糖類は、例えば、グルコース、フラクトースおよびソルボースからなる群から選ばれた少なくとも一つである。
【００１２】
この製造方法は、パーム生材を熱処理しているため、微生物の繁殖を抑制することができる。また、この製造方法において、パーム生材に充填された天然水溶性糖類は、熱処理により脱水され、脱水化合物、例えば、５−ヒドロキシメチルフルフラールや５−ヒドロキシメチル−２−フルフラルアルデヒド等のフランアルデヒド類およびレボグルコサン等のアンヒドロ糖等に変換される。そして、パーム生材内で生成した脱水化合物は、熱処理により重合したり他の糖質と結合したりし、生材の細胞組織に結合した架橋構造を形成する。これにより、パーム生材の細胞組織は、固定若しくは固化される。このため、この製造方法によれば、細胞組織の収縮や落ち込みが起こりにくく、寸法安定性に優れたパーム材が得られる。
【００１３】
なお、この製造方法は、例えば、熱処理されたパーム生材を、平均内部温度を５０℃未満に維持して養生する工程をさらに含んでいてもよい。
【００１４】
本発明のパ−ム材は、天然水溶性糖類の脱水化合物により細胞組織が固定されたものである。また、本発明の他の見地に係るパーム材は、天然水溶性糖類の含有量が乾燥重量の１％以下のものである。
【００１５】
本発明に係る上述の製造方法を実施した場合、パーム生材に含まれる、若しくは充填された天然水溶性糖類は、熱処理により脱水され、脱水化合物、例えば、５−ヒドロキシメチルフルフラールや５−ヒドロキシメチル−２−フルフラルアルデヒド等のフランアルデヒド類およびレボグルコサン等のアンヒドロ糖等に変換される。そして、パーム生材内で生成した脱水化合物は、熱処理により重合したり他の糖質と結合したりし、生材の細胞組織に結合した架橋構造を形成する。この結果、細胞組織が固定若しくは固化されたパーム材が得られる。このパーム材は、天然水溶性糖類が脱水化合物に変換され、しかもこの脱水化合物が重合等しているため、通常、天然水溶性糖類の含有量が乾燥重量の１％以下になる。このため、このパーム材は、微生物の繁殖が抑制され、また、細胞組織の収縮や落ち込みが起こりにくく、寸法安定性が付与される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係るパーム材の製造方法は、上述の工程を含んでいるため、微生物の繁殖が少なく、しかも寸法安定性に優れたパーム材を製造することができる。
【００１７】
本発明のパーム材は、天然水溶性糖類の脱水化合物により細胞組織が固定されているため、或いは、天然水溶性糖類の含有量が乾燥重量の１％以下であるため、微生物の繁殖が少なく、しかも寸法安定性に優れている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明に係るパーム材の製造方法は、パーム生材を熱処理する工程を含んでいる。ここで用いられるパーム生材は、各種のパーム、例えばオイルパームやココヤシ等を伐採することにより得られる生材である。パーム生材は、通常、熱処理しやすい状態にするため、枝を切り落とした樹幹のみの丸太状のものを用いるのが好ましい。
【００１９】
パーム生材の熱処理方法は、パーム生材の内部まで加熱可能な方法であれば特に限定されるものではなく、例えば、燻煙熱処理法、熱風を用いた熱処理法およびマイクロ波や高周波等を用いた熱処理法を採用することができる。但し、熱処理コストの点およびパーム生材の中心部まで効果的に加熱しやすい点において、燻煙熱処理法を採用するのが好ましい。燻煙熱処理法は、熱処理する生材を収容した処理室内に、木質系の燃料を燃焼させて得られる高温の煙を導入し、当該煙により生材を燻しながら熱処理する方法である。
【００２０】
なお、燻煙熱処理法を実施する場合に用いられる木質系の燃料としては、パーム生材やパームの製材廃材を利用することもできる。そのようにすれば、大量に発生するパーム生材を、パーム材への転換資源およびそのための燃料資源として、有効に活用することができる。
【００２１】
上述の熱処理時の条件は、通常、パーム材に含まれる天然水溶性糖類が固定化されるように設定する。具体的には、パーム生材の平均内部温度が、５０〜１４０℃になるよう設定するのが好ましく、６０〜１００℃になるよう設定するのがより好ましく、７５〜８５℃になるよう設定するのがさらに好ましい。熱処理時におけるパーム材の平均内部温度が５０℃未満の場合は、後述するような、パーム材に含まれる天然水溶性糖類の脱水による脱水化合物の生成および当該脱水化合物の重合等によるパーム材の細胞組織の固定が起こり難くなり、寸法安定性の良好なパーム材が得られにくい。逆に、熱処理時におけるパーム材の平均内部温度が１４０℃を超える場合は、パーム材の内部に乾燥応力が発生しやすくなるため、熱処理後のパーム材、特に、パーム材丸太は製材時に狂いが発生すると共に強度が低下し、有効利用が困難になる可能性がある。
【００２２】
また、熱処理時間は、通常、１０〜７２時間に設定するのが好ましく、２４〜４８時間に設定するのがより好ましい。熱処理時間が１０時間未満の場合は、パーム材に含まれる天然水溶性糖類に由来の脱水化合物の重合等による細胞組織の固定が起こり難くなり、寸法安定性の良好なパーム材が得られにくい場合がある。逆に、熱処理時間が７２時間を超えると、パーム材の内部に乾燥応力が発生しやすくなるため、熱処理後のパーム材、特に、パーム材丸太は製材時に狂いが発生すると共に強度が低下し、有効利用が困難になる可能性がある。
【００２３】
上述のような熱処理において、パーム生材に含まれる天然水溶性糖類は、脱水され、脱水化合物、例えば、５−ヒドロキシメチルフルフラールや５−ヒドロキシメチル−２−フルフラルアルデヒド等のフランアルデヒド類およびレボグルコサン等のアンヒドロ糖等に変換される。この結果、熱処理後のパーム材は、微生物の栄養源となる天然水溶性糖類の含有量が著しく減少するため、微生物の繁殖が抑制され、腐朽が防止される。因みに、天然水溶性糖類は、通常、比較的高温領域で熱処理された場合に脱水され、上述のような脱水化合物に変換されるが、上述の熱処理では、パーム生材自体に含まれる酸成分の影響のため、また、燻煙熱処理法による場合は燻煙中に含まれる酸性分も影響するため、５０℃程度の比較的低温領域においても、天然水溶性糖類の脱水およびそれによる脱水化合物の生成が効果的に促進される。
【００２４】
また、パーム生材内で生成した上述の脱水化合物は、上述の熱処理時の熱を受け、生材の細胞壁中に存在するキシランの主鎖である４−β−キシロース残基に結合しながら重合する。パーム生材の主成分であるセルロースミクロフィブリルが細胞壁の構造、形態を決定しているが、キシランはセルロースミクロフィブリルに水素結合によって結びついている。上述の脱水化合物は、細胞壁中のキシランと結合し、これを架橋するため、その結果、セルロースミクロフィブリルも互いに架橋されることになる。このことは、細胞組織を固定若しくは固化する。また、この過程において、細胞組織の収縮や落ち込みの発生原因となる、パーム生材の細胞壁中の、水と反応しやすい水酸基量が減少する。これらの結果、細胞組織の収縮や落ち込み並びに水分吸収が起こりにくくなり、捩れ、反りおよび割れ等の変形が生じにくい、寸法安定性に優れた乾燥パーム材が得られる。
【００２５】
なお、本発明の製造方法においては、通常、上述のようにして熱処理されたパーム生材を、さらに養生しながら乾燥するのが好ましい。より具体的には、平均内部温度を３０℃以上５０℃未満に維持しながら熱処理されたパーム生材を放置して乾燥するのが好ましい。このような処理は、例えば、先の熱処理を燻煙熱処理法により実施する場合、当該熱処理時に処理室から排出される、温度が低下した燻煙若しくは排熱を充填した環境下に熱処理後のパーム材を配置することにより実施することができる。
【００２６】
このような二次的な熱処理により、パーム生材は、天然水溶性糖類の脱水およびそれにより生成した脱水化合物の重合等がさらに促進され、また、水酸基量がさらに減少するため、細胞組織の固定、固化がさらに促進されると共に、細胞組織の収縮や落ち込みがより起こりにくくなる。これらの結果、このような二次的な熱処理を実施すれば、寸法安定性がより向上した乾燥パーム材が得られる。
【００２７】
本発明に係る上述の方法により製造されたパーム材は、パーム生材に含まれていた天然水溶性糖類が脱水化合物になり、この脱水化合物により固定された状態になる。また、この結果、このパーム材は、天然水溶性糖類の含有量が乾燥重量の１％以下になる。
【００２８】
このパーム材は、上述のとおり、寸法安定性が良好であり、また、生材に比べ、弾性率や最大強度等の力学的性質が１．５〜２倍程度向上する。したがって、このパーム材は、各種の建築用材料や家具用材料として有効に利用することができる。
【００２９】
上述の製造方法では、伐採したパームそのものをパーム生材として用いたが、本発明の製造方法は、次のように変更することもできる。
【００３０】
この製造方法では、先ず、パームを伐採して得られたパーム生材から天然水溶性糖類を除去する。ここでは、パーム生材を水中に浸漬し、天然水溶性糖類を溶出させる方法を採用することができる。この際、水中に浸漬したパーム生材を減圧下に置き、天然水溶性糖類の溶出を促進させることもできる。
【００３１】
次に、天然水溶性糖類を除去後のパーム生材に対し、天然水溶性糖類を充填する。ここで用いられる天然水溶性糖類は、種類が特に限定されるものではないが、通常、グルコース、フラクトースおよびソルボースからなる群から選ばれた少なくとも一つが好ましい。このような天然水溶性糖類を充填した場合、寸法安定性が良好なパーム材が得られやすくなる。
【００３２】
天然水溶性糖類の充填方法としては、例えば、パーム材を天然水溶性糖類の水溶液中に浸漬し、パーム材に天然水溶性糖類を吸収させる方法を採用することができる。この際、天然水溶性糖類の水溶液中に浸漬したパーム材を減圧下に置き、天然水溶性糖類の吸収を促進させることもできる。
【００３３】
また、天然水溶性糖類の充填量は、通常、パーム生材の乾燥重量当り、少なくとも２．５％に設定するのが好ましい。充填量が２．５％未満の場合、パーム生材の熱処理工程において、天然水溶性糖類からの脱水化合物の生成およびその重合等が起こりにくくなるため、細胞組織の収縮や落ち込みが起こりやすくなり、寸法安定性の良好なパーム材が得られにくくなる可能性がある。
【００３４】
上述のようにして天然水溶性糖類が充填されたパーム生材に対し、上述の製造方法の場合と同様の熱処理および必要に応じて二次的な熱処理（養生処理）を施すと、目的とする寸法安定性が良好な乾燥パーム材が得られる。
【実施例】
【００３５】
参考例１
次の試料を調製した。
試料Ａ：
パーム樹幹（生材）の小片を凍結乾燥後、粉砕し、粉末試料を得た。
試料Ｂ：
平均内部温度が１００℃になるよう２４時間燻煙熱処理したパーム樹幹の小片を粉砕し、粉末試料を得た。
試料Ｃ：
パーム樹幹（生材）の小片を蒸留水に沈めて減圧下に置き、小片中の水溶性糖類を蒸留水中に溶出させた。蒸留水は、水溶性糖類が検出されなくなるまで何度も交換した。このようにして水溶性糖類が除去された小片を凍結乾燥した後に粉砕し、粉末試料を得た。
試料Ｄ：
試料Ｃの場合と同様にして水溶性糖類を除去した小片を用意した。そして、この小片をフラクトース溶液に沈めて減圧下に置き、小片内にフラクトースを充填した。これにより、小片の乾燥重量当り５％のフラクトースを含有する小片を調製した。そして、この小片を凍結乾燥した後に粉砕し、粉末試料を得た。
【００３６】
上述の試料Ａ、Ｂ、ＣおよびＤの０．５ｍｇをそれぞれ１３０℃に加熱し、その際に生じた熱分解物をＴＣ−１キャピラリーカラム（０．２５ｍｍ×３０ｍ）並びにＦＩＤ検出器およびマススペクトル検出器を備えたガスクロマトグラフィ−マスクロマトグラフィ（株式会社島津製作所製）により分離し、同定した。結果を図１に示す。
【００３７】
図１によると、試料Ａについては、保持時間が６．５分から８分までの間に、数本のピークが重なって生じている。マスクロマトグラムのパターンから、これらのピークは、主として５−ヒドロキシメチルフルフラール、５−ヒドロキシメチル−２−フルフラルアルデヒドおよびレボグルコサンの混合物を示しているものと同定した。これらの物質は、天然水溶性糖類の脱水により生成する脱水化合物である。したがって、パーム樹幹に含まれる天然水溶性糖類は、熱処理により脱水され、これらの脱水化合物を生成しているものと考えることができる。
【００３８】
試料Ｂについては、保持時間が５分までのところにブロードなピークが生じており、試料Ａの場合のような脱水化合物に該当するピークは認められなかった。これより、試料Ｂは、燻煙熱処理過程において脱水化合物が生成し、また、同過程における脱水化合物の重合等により細胞組織の固定化が図られているものと推察することができる。
【００３９】
試料Ｃについては、ほとんどピークが認められなかった。これは、天然水溶性糖類が除去されているため、試料中に天然水溶性糖類に由来の脱水化合物が生成しなかったことによるものと考えられる。
【００４０】
試料Ｄについては、保持時間が６．５分から７分までの間にピークが認められた。マスクロマトグラムのパターンから、このピークは５−ヒドロキシメチルフルフラールと５−ヒドロキシメチル−２−フルフラルアルデヒドとの混合物を示しているものと判断した。これらの物質は、フラクトースの脱水により生成する脱水化合物である。したがって、パーム樹幹に含まれるフラクトースは、熱処理により脱水され、これらの脱水化合物を生成しているものと考えることができる。
【００４１】
参考例２
パーム樹幹の小片（９ｃｍ×２．８ｃｍ×１．１ｃｍ）を平均内部温度が８０℃になるよう４８時間燻煙熱処理した後、乳鉢で磨砕して粉末にした。この粉末１ｍｇを採取し、これを０．５ｍｌのジメチルスルフォキシドに懸濁させた。また、メチルスルフォニルカルバニオンを０．５ｍｌ加え、超音波バス中において５０℃で４時間で反応させた。反応終了後、ヨウ化メチルを０．５ｍｌさらに加え、再び超音波バス中において５０℃で１時間反応させた。
【００４２】
反応終了後、２ｍｌの水を加えて全量を透析チューブに移し、流水（水道水）中で２４時間透析した。そして、透析により得られた試料を２Ｍトリフルオロ酢酸とともに１２０℃で１時間加水分解した。加水分解物は、乾燥した後、２Ｍアンモニア水溶液中に０．５Ｍの水素化ホウ素化ナトリウムの入った溶液を１ｍｌ加えて６０℃で１時間反応させ、還元した。これにより得られた試料を乾燥した後、酢酸０．１ｍｌ、酢酸エチル０．５ｍｌおよび無水酢酸１．５ｍｌを加え、更に、過塩素酸を５０μｌ加えて５分経過後、氷で冷却して４ｍｌの冷却水を加え、続いてメチルイミダゾールを０．１ｍｌ加えた。そして、５分後、１ｍｌのジクロロメタンによりメチル化糖を回収した。
【００４３】
また、燻煙熱処理していない同サイズのパーム樹幹の小片から、上記と同様の処理操作を経てメチル化糖を回収した。
【００４４】
次に、回収したメチル化糖を、ＤＢ−２５５キャピラリーカラム（０．２５ｍｍ×１５ｍ）を接続したガスクロマトグラフィ−マスクロマトグラフィ（株式会社島津製作所製）により分離同定した。結果を図２に示す。この結果によると、燻煙熱処理されたパーム樹幹は、セルロース由来の４結合グルコース残基の量に変化はなかったが、キシラン由来の４結合キシロース残基の量が著しく減少していた。これは、キシラン主鎖の４−β−キシロシル残基のＯＨ基に、参考例１の試料Ａにおいて検出された脱水化合物若しくはその重合物が結合した結果、クロマトグラフィで検出出来なくなったためと推察される。
【００４５】
参考例３
パーム樹幹をそのままミルで粉砕したもの（生材試料）と、パーム樹幹を平均内部温度が１００℃になるよう２４時間燻煙熱処理した後にミルで粉砕したもの（熱処理試料）とを用意した。そして、それぞれの試料に対し、約８０℃の７０％熱エタノールで１時間の抽出を実施した。得られた抽出液を濃縮してペーパークロマトグラフィに供し、抽出液中に含まれる水溶性糖類の量を調べた。結果を表１に示す。
【００４６】
【表１】
2005096396.tif 000002
【００４７】
表１によると、生材試料の抽出液からは、フラクトース、グルコース、シュクロース、イノシトール及びフラクトオリゴ糖が水溶性糖類として検出されたが、熱処理試料の抽出液においては、これらの水溶性糖類、特に、フラクトース、グルコース及びフラクトオリゴ糖が著しく減少していた。この結果によると、熱処理試料においては、燻煙熱処理過程で水溶性糖類の脱水により参考例１の試料Ａにおいて検出された脱水化合物が生成し、この脱水化合物が樹幹の細胞組織に結合すると共に重合して当該細胞組織を固定しているものと推察することができる。
【００４８】
参考例４
パーム生材の樹幹を長さ方向に対して水平にノコギリで切断した。切断面の写真を図３に示す。その後、切断面にろ紙を直接当てて液を吸収し、吸収された液に含まれるフラクトースをナフトレゾルシノール／リン酸試薬によって発色させた。
【００４９】
結果を図４に示す。図４によると、樹幹の切断面全体にフラクトースの発色が認められ、フラクトースが樹幹全体に分布していることがわかる。
【００５０】
実施例１〜４
パーム生材の樹幹から小片（３ｃｍ×３ｃｍ×１ｃｍ）を複数個得た。これらの小片を蒸留水に沈めて減圧下に置き、小片中の水溶性糖類を蒸留水中に溶出させた。蒸留水は、糖類が検出されなくなるまで何度も交換した。次に、糖類が除去された小片を、実施例１についてはフラクトース溶液、実施例２についてはグルコース溶液、実施例３についてはシュクロース溶液、実施例４についてはソルボース溶液にそれぞれ沈めて減圧下に置き、小片内に糖類を十分に充填した。その後、小片を凍結乾燥し、最終的に、乾燥重量当り５％の糖類を含有する小片を調製した。そして、この小片を放置して自然乾燥し、水分含量が１２％程度になったところで薫煙熱処理に供した。燻煙熱処理は、小片の平均内部温度が８０℃程度に維持された状態で、４８時間実施した。
【００５１】
実施例５
パーム生材の樹幹から得られた、実施例１〜４のものと同サイズの小片を、実施例１〜４と同様の条件でそのまま燻煙熱処理した。
【００５２】
比較例
パーム生材の樹幹から得られた、実施例１〜４のものと同サイズの小片から、実施例１〜４と同様にして糖類を除去した。そして、糖類が除去された小片を、実施例１〜４と同様の条件で燻煙熱処理した。
【００５３】
評価
実施例１〜５および比較例により得られた燻煙熱処理後の小片を次の試験に供した。
【００５４】
（水分吸収量及び体積増加率の測定）
小片を相対湿度の異なる飽和塩溶液とともにデシケーター中に配置し、デシケーターを２５℃の恒温室に置いた。約１ヶ月後、小片について、水分吸収量を測定すると共に体積増加率を求めた。水分吸収量の結果を表２に、体積増加率の結果を表３にそれぞれ示す。
【００５５】
【表２】
2005096396.tif 000003
【００５６】
【表３】
2005096396.tif 000004
【００５７】
表２によると、各実施例の小片、特に、実施例１および実施例４の小片は、比較例の小片に比べて水分吸収量が著しく少ないことがわかる。また、表３によると、各実施例の小片、特に、実施例１、２および４の小片は、比較例の小片に比べて体積増加率が小さく、寸法安定性に優れていることがわかる。
【００５８】
（アルカリ又は酸に対する耐性）
各実施例および比較例の小片から、一定サイズの小片（２ｃｍ×１ｃｍ×０．５ｃｍ）を切り出した。これを０．１Ｍの水酸化ナトリウム水溶液又は０．１Ｍ硫酸水溶液に浸漬し、１００℃で２４時間放置した。その後、小片を十分に水で洗浄して乾燥させ、小片の重量減少率を測定した。比較のため、パーム生材の樹幹から得られた、各実施例および比較例と同サイズの小片（燻煙熱処理していない生材）について、同様にして重量減少率を測定した。結果を表４に示す。
【００５９】
【表４】
2005096396.tif 000005
【００６０】
表４によると、各実施例の小片は、生材に比べて重量の減少が少なかった。とくに、実施例１、２および４の小片は、アルカリ及び酸の両方に対する重量減少率が低かった。
【００６１】
（力学的性質）
各実施例および比較例の小片から、一定サイズの小片（２ｃｍ×１ｃｍ×１ｃｍ）を切り出した。この小片について、強度試験機（株式会社島津製作所製のオートグラフ：商品名“ＡＧ１−２０ｋＮ”）を用いた圧縮試験により、弾性率及び最大点応力を求めた。比較のため、パーム生材の樹幹から得られた、各実施例および比較例と同サイズの小片（燻煙熱処理していない生材）について、同様にして弾性率及び最大点応力を求めた。結果を図５に示す。
【００６２】
図５によると、各実施例の小片は、概ね、生材に比べて弾性率及び最大点応力が共に改善されており、力学的に強固な物性を持つことがわかる。とくに、実施例１の小片は、ヤング率及び最大点応力ともに高い値を示し、また、実施例２および４の小片についても、両者が高い値を示すものが認められた。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】参考例１の結果を示す図。
【図２】参考例２の結果を示す図。
【図３】参考例４における樹幹の切断面の写真。
【図４】参考例４の結果を示す図。
【図５】実施例における力学的性質の評価結果を示す図。
【図１】
2005096396.tif 000006
【図５】
2005096396.tif 000007
【図２】
2005096396.tif 000008
【図３】
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【図４】
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