(57)【要約】【課題】  小型で安価に入手することができるとともに取扱い性にも優れた下葉処理装置を提供する。【解決手段】  手持ちした葉菜の根部Ｆを互いに逆向きに回転駆動される上下の処理回転体２の間に挿入して、根部の土および不要な下葉を根先方向に向けて掻き取り除去するよう構成するとともに、上下の処理回転体２の間に葉菜Ｆの根部を導く供給口４の開口端下方に、手持ちした葉菜Ｆを受止める案内部３０材を配備してある。【選択図】        図１
2005192523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
手持ちした葉菜の根部を互いに逆向きに回転駆動される上下の処理回転体の間に挿入して、根部の土および不要な下葉を根先方向に向けて掻き取り除去するよう構成するとともに、上下の処理回転体の間に葉菜の根部を導く供給口の開口端下方に、手持ちした葉菜を受止める案内部材を配備してあることを特徴とする葉菜の下葉処理装置。
【請求項２】
前記案内部材を縦向き姿勢の板材で構成してあることを特徴とする請求項１記載の葉菜の下葉処理装置。
【請求項３】
前記案内部材を丸棒材で構成してあることを特徴とする請求項１記載の葉菜の下葉処理装置。
【請求項４】
前記供給口の横送り方向上手側に、上下一対の供給ガイドを設けるとともに、上下供給ガイドの間に、葉菜の根部を供給口の奥部に導くスリットを形成してあることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の葉菜の下葉処理装置。
【請求項５】
供給口下側の前記供給ガイドを上側の供給ガイドより横送り方向上手側に突出して配備してあることを特徴とする請求項４記載の葉菜の下葉処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本発明は、収穫したほうれん草や小松菜などの葉菜の付着土や不要な下葉を除去する葉菜の下葉処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
葉菜の下葉処理装置としては、互いに逆向きに回転駆動される上下処理回転体の間に根部を挿入した横倒れ姿勢の葉菜の葉部を上下の搬送ベルトで挟持して横送りし、根部に付着した土や不要な下葉を根先方向に向けて掻き取り除去するととも、長い根先を切断除去するよう構成したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−５７８７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記下葉処理装置は、葉菜を所定の供給位置に載置供給するだけで自動的に横送りして出口から処理された葉菜を連続して搬出されるものであり、大型の集荷処理場などで大量の葉菜を能率よく処理するために好適に利用されるものであるが、処理能力を高めることで大型化するものであった。
【０００４】
つまり、葉菜を一定の速度で自動搬送するので、能率を高めるために搬送速度を速くすると処理が不十分になるおそれがあり、そこで、処理用回転体を搬送方向に幅広くして処理時間を確保しており、このために装置が搬送方向に長大化しやすく、かつ、葉菜を挟持搬送する搬送ベルトを駆動する機構も必要であり、全体として大型で高価なものとなっており、小規模な集荷場や個人の農家では容易に導入できないものであった。
【０００５】
本発明は、このような実情に着目してなされたものであって、小型で安価に入手することができるとともに取扱い性にも優れた下葉処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明に係る葉菜の下葉処理装置は、手持ちした葉菜の根部を互いに逆向きに回転駆動される上下の処理回転体の間に挿入して、根部の土および不要な下葉を根先方向に向けて掻き取り除去するよう構成するとともに、上下の処理回転体の間に葉菜の根部を導く供給口の開口端下方に、手持ちした葉菜を受止める案内部材を配備してあることを特徴とする。
【０００７】
上記構成によると、作業者は葉菜の葉部を持って根部側を供給口に挿入して横方向に任意の速度で手持ち移動させることで、根部に付着している土や不要な下葉が上下の回転体によって掻き取り除去される。
【０００８】
この場合、葉菜を案内部材の上に載せつけるとともに、葉菜を持った手を案内部材に前面側から当てることで、葉菜を安定良く、かつ、処理回転体によって引き込まれることなく支持して横移動させることができ、根部および株元側の所定部位だけに処理を施すことができる。
【０００９】
従って、第１の発明によると、葉菜横移動用の搬送ベルトやこれを駆動する構造を不要にするとともに、処理能力を手持ち横移動速度で任意に変えられるようにしたことで、装置全体を搬送方向に小型で、かつ、構造が簡素で安価なものに構成することができ、大型装置の据付が困難な小規模の集荷場や個人農家でも容易に導入して活用することができる。
【００１０】
また、供給口の下側に案内部材を利用して手持ちした葉菜の位置決めを容易化することができ、取扱い性および作業性にも優れたものとなる。
【００１１】
第２の発明に係る葉菜の下葉処理装置は、上記第１の発明において、前記案内部材を縦向き姿勢の板材で構成してあることを特徴とする。
【００１２】
上記構成によると、案内部材の広い前面を、葉菜を持った手の横移動案内面とすることができ、作業性の向上に一層有効となる。
【００１３】
第３の発明に係る葉菜の下葉処理装置は、上記第１の発明において、前記案内部材を丸棒材で構成してあることを特徴とする。
【００１４】
上記構成によると、受止めた葉菜を滑らせて横移動させる際の抵抗が少ないものとなり、作業性の向上に有効となる。
【００１５】
第４の発明に係る葉菜の下葉処理装置は、上記第１〜３のいずれか一つの発明において、前記供給口の横送り方向上手側に、上下一対の供給ガイドを設けるとともに、上下供給ガイドの間に、葉菜の根部を供給口の奥部に導くスリットを形成してあることを特徴とする。
【００１６】
上記構成によると、葉菜を上下の供給ガイドの間に供給して横移動させることで葉菜の根部を適切に供給口に導くことができ、取扱い性および作業性にも優れたものとなる。
【００１７】
第５の発明に係る葉菜の下葉処理装置は、上記４の発明において、供給口下側の前記供給ガイドを上側の供給ガイドより横送り方向上手側に突出して配備してあることを特徴とする。
【００１８】
上記構成によると、葉菜を突出している下側の供給ガイドに載置した上で横に滑らせてゆくことで、根部を上下の供給ガイドで案内しながら適切に供給口に導くことができ、取扱い性および作業性にも優れたものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１〜３に、本発明に係る葉菜の下葉処理装置の全体外観が、また、図４にその縦断正面が、更に、図５に、その縦断側面がそれぞれ示されている。
【００２０】
この下葉処理装置は、奥行き、高さ、横幅、および、高さがそれぞれ数十ｃｍ程度に構成されて、主としてテーブルなどに載置して使用できるようになっており、箱型に形成された筐体１の内部に、互いに逆向きに回転駆動される上下一対の処理回転体２とこれを駆動する電動モータ３が収容されている。
【００２１】
筐体１における前面の上半部は後倒れ状態に傾斜されており、この傾斜面に手持ちした葉菜Ｆの根部を挿入する供給口４が開口されている。この供給口４は挿入された葉菜Ｆの根先側が低くなる先下がり傾斜姿勢に形成されており、筐体１の左右側面には供給口４の左右両端に連なる入口４ａと出口４ｂが先下がり傾斜姿勢で形成されている。
【００２２】
上下の処理回転体２は、その軸心を結ぶ線が供給口４の先下がり傾斜方向と直交するよう筐体１の左右側面に亘って水平に支架されており、各処理回転体２の支軸５と、筐体１内の下部に配備された電動モータ３の出力軸３ａとが筐体１の右側面から突出されてチェーン６を介して連動されている。ここで、チェーン６は、両処理回転体２の対向部位が挿入された葉菜Ｆの根先側に向けて回動するように、互いに逆向きに等速で回転駆動されるように巻回張設されている。
【００２３】
上下の処理回転体２は、葉菜移動方向の上手側に位置する回転ブラシ７と、葉菜移動方向の下手側に位置する弾性ローラ８とを支軸５上に並列装着して構成されており、回転ブラシ７が主として葉菜Ｆの株元や根部に付着した土を掃き落とす機能を、また、弾性ローラ８が主として根菜Ｆの株元にある不要な下葉を掻き取り除去する機能を発揮する。
【００２４】
図７に示すように、回転ブラシ７は、支軸５に外嵌装着したボス部９から四方向にブラシユニット１０を放射状に延出して直径２００数十ｍｍに構成されており、ボス部９から四方向に突設したと座板９ａに各ブラシユニット１０が工具なしで脱着できるように装着されている。
【００２５】
つまり、ブラシユニット１０は、数十ｍｍ幅の平刷毛状にまとめたブラシ毛１０ａを取付け基板１０ｂの先端部に支持して構成されており、取付け基板１０ｂをボス部９の座板９ａに沿って径方向外方から挿入し、取付け基板１０ｂに形成した切欠き１１を座板９ａに備えたピン１２に係合するとともに、ピン１２に装着されてバネ１３で付勢された座金１４と座板９ａとの間に取付け基板１０ｂを弾性的に挟み込み、その弾性挟持力によってブラシユニット１０を位置決め固定するようになっている。従って、ブラシユニット１０を強く径方向外方へ引き抜くことで取り外すことができるとともに、座金１４と座板９ａとの間に圧入装着することができ、工具無しで簡単にブラシユニット０を脱着することが可能となっている。
【００２６】
図９および図１０に示すように、弾性ローラは８、支軸５に取付けたドラム状のローラ本体１５の外周に外周材１６を装着して直径約２００ｍｍ、数十ｍｍ幅に構成されており、外周材１６を以下のようにして脱着することができるようになっている。
【００２７】
つまり、外周材１６は、ローラ本体１５の周長より少し長い帯状に形成された樹脂シートからなる基材１７の外面にスポンジなどの弾性材１８を貼り付けて構成されており、この外周材１６をローラ本体１５に巻き付けて基材１７の両端を重ねてローラ本体１５に突設した位置決めピン１５ａに嵌めつけ、その基材重合部の上から当て板１９を装着し、当て板１９および基材重合部を貫通した連結ネジ２０をローラ本体１５のネジ孔１５ｂに締め込むことで、外周材１６をローラ本体１５に固定することができるようになっている。
【００２８】
ここで、弾性材１８はローラ軸心方向に複数に分割（実施例では３分割）され、分割された各小幅弾性材の間にはローラ外周面の全周に亘る環状溝２１が形成されている。また、弾性材１８の外面には、凹部１８ａと凸部１８ｂとが交互に繰り返し形成され、外周材１６をローラ本体１５に巻回装着した状態で、弾性ローラ８の外周形状が歯車状に形成されている。そして、上側の弾性ローラ８と下側の弾性ローラ８とが互いに咬合して回動するように、上下の弾性ローラ８が同調駆動されるようになっている。
【００２９】
上下の処理回転体２の下方には奥下がり傾斜姿勢の排出シュート２５が設けられ、葉菜Ｆから掻き落とされた土や下葉を受止めて、筐体背面の排出口２６から装置外に滑落案内するよう構成されている。また、この排出シュート２５の高位置の下方に形成された空間に前記電動モータ３が配備されており、排出シュート２５が、葉菜Ｆから落ちた土や水滴が電動モータ３に降りかかるのを防止する保護カバーとしても機能している。
【００３０】
また、筐体１の左側面に形成された入口４ａの外側には、上下一対の供給ガイド２７，２８が葉菜横移動方向の上手側に向けて片持ち状に突設されるとともに、上下供給ガイド２７の奥端には供給された葉菜の根部を供給口の奥部に導くスリット２９が形成されている。また、下側の供給ガイド２８は上側の供給ガイド２７よりも更に大きく突出されて葉菜の仮置き用に利用されるようになっている。
【００３１】
また、供給口４の下側には案内部材３０が横架固定されている。この案内部材３０は、縦向き姿勢の帯板材で構成され、筐体１における左右側面の前端に亘って横架固定されるとともに、この案内部材３０上端辺が葉菜Ｆの葉部を損傷なく受止め支持できるように内向きに折り曲げられている。
【００３２】
また、供給口４の上側および下側にはヒンジ３１，３２を介して上方および手前に揺動開放可能な上カバー３３と下カバー３４が配備されており、上下の処理用回転体２の清掃やメンテナンスを上下カバー３３，３４を開放した広い空間から容易に行えるようになっている。
【００３３】
また、上カバー３３は透明あるいは半透明の樹脂材で構成されて内部が透視可能となっており、供給口４から挿入した葉菜Ｆの処理具合を上部カバー３３ごしに監視して葉菜Ｆの移動速度や挿入姿勢を適切に調節することができ、１回通過させるだけで適正な下葉処理を能率良く行うことができる。また回転処理体２の汚れ具合などの監視も容易となり、メンテナンス時期を容易に判断することができる。
【００３４】
本発明に係る下葉処理装置は以上のように構成されており、葉部を把持した葉菜Ｆを下側の供給ガイド２８の突出部位に載置し、供給ガイド２８に沿って供給口４の入口４ａに導き、根部が少し下向きになる傾斜姿勢で供給口４から挿入した葉菜Ｆを案内部材３０に沿わせながらゆっくり右方に移動させ、互いに逆向きに回転する上下の処理回転体２の間に葉Ｆ菜の根部および株元部を差し入れ、回転ブラシ７によって土を掃き落とすとともに、弾性ローラ８によって余分な下葉を掻き取り除去し、処理の済んだ葉菜Ｆを出口４ｂから取り出してゆく。
【００３５】
この場合、弾性ローラ８の外周に形成した環状溝２１に下葉が入り込んで葉菜株元からむしり取られやすくなるとともに、弾性ローラ８における凸部１８ｂの角が下葉に引っ掛かって更に掻取られやすくなる。
【００３６】
[別実施例]
【００３７】
（１）図１１に示すように、供給口４の下側に配備する案内部材３０を丸棒材で構成することもできる。
【００３８】
（２）図１２に示すように、外周材１６の弾性材１８に切り目をいれてローラ本体１５に巻回して、弾性ローラ８の外周に周方向に小幅の凹部１８ａを形成することもできる。
【００３９】
（３）図１３に示すように、弾性ローラ８の外周材１６を幅方向において高さを異ならせるとともに、上下の弾性ローラ８を隙間無く係合させることで、下葉を一層引っ掛けやすきすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】全体斜視図
【図２】上カバーを開いた状態の全体斜視図
【図３】上カバーおよび下カバーを開いた状態の全体斜視図
【図４】縦断正面図
【図５】縦断側面図
【図６】横断平面図
【図７】回転ブラシの側面図
【図８】ブラシユニットの正面図
【図９】弾性ローラの側面図
【図１０】外周材を取外した弾性ローラの斜視図
【図１１】別実施例の要部を示す正面図
【図１２】別実施例の弾性ローラを示す側面図
【図１３】さらに別の実施例の弾性ローラを示す縦断正面図
【符号の説明】
【００４１】
２              処理回転体
４              供給口
２７            供給ガイド
２８            供給ガイド
２９            スリット
３０            案内部材
Ｆ              葉菜
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005192523.tif 000009
【図８】
2005192523.tif 000010
【図９】
2005192523.tif 000011
【図１０】
2005192523.tif 000012
【図１１】
2005192523.tif 000013
【図１２】
2005192523.tif 000014
【図１３】
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