(57)【要約】  【目的】トレイを用いて厚紙やＣＤ−Ｒ等に印刷するために該トレイを排紙ユニットで支持するように構成した記録装置において、簡単な構成で装置の小型化に対応でき、低コストで操作性に優れた信頼性の高いトレイ印刷を行うことを可能にする。  【構成】記録メディアを搭載したトレイを排紙ローラ及び搬送ローラによって搬送することで該記録メディアにも記録することができる記録装置において、通常印刷時に排出された記録媒体を保持する排紙ユニットに、前記トレイを支持する左右ガイド面９２５ｂ等から成るガイド手段と、トレイセット面９５２ａ及び排紙ローラ４１にトレイ８３を圧接させて搬送力を得るための付勢部材９５６、９５７等のトレイ搬送手段とを設ける。【選択図】                図１５
2005212432.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を搬送する搬送ローラと、該記録媒体を排出する排紙ローラと、排出された記録媒体を保持する排紙ユニットと、を備え、記録メディアを搭載したトレイを前記排紙ローラ及び前記搬送ローラによって搬送することで記録媒体に記録を行う記録手段により該記録メディアにも記録することができる記録装置において、
前記排紙ユニットに、前記トレイを支持するガイド手段と、該トレイを搬送するためのトレイ搬送手段と、を設けたことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記排紙ユニットは、閉じ位置と開き位置との間で回転可能であり、かつ開いた状態では排出される記録媒体を保持するための通常印刷位置と前記トレイを支持するためのトレイ印刷位置との間で移動可能であることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記トレイ搬送手段はトレイ搬送方向と略直角方向に付勢された回転可能な付勢部材を有し、該付勢部材はトレイを搬送するための搬送位置と前記排紙ユニット内の収納位置との間で回転可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記排紙ユニットに被記録材の長さに対応するための引出し可能な先端サポートを設け、前記トレイ搬送手段の搬送位置と収納位置との切替えを該先端サポートの収納及び引出しの動きに連動させることを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記トレイ搬送手段の一部に、前記付勢部材が収納位置にあるときに前記トレイが挿入されることを防止するためのストッパを設けることを特徴とする請求項３又は４に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録メディアを搭載したトレイを使用することができるプリンタや画像形成装置等の記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ等の記録装置によって記録される記録媒体として様々なものが提案されており、その中には、ＣＤ−ＲやＤＶＤやカードのように小型で厚みのあるＣＤ（コンパクトディスク）等の記録メディアがある。現行の汎用記録装置においては、ＣＤ等の記録メディアに印刷する場合に単票用紙の搬送経路を使うと、ＣＤの剛性が高いことに起因して、搬送性が悪くなったり、傷が発生したり、搬送ローラ間の距離の関係で搬送不能になるなどの不具合が発生しやすい。そこで、ＣＤ等の小型で厚みのある記録媒体（記録メディア）を搬送する場合は、該記録媒体を搭載するためのトレイを使用し、トレイ上にＣＤ等の記録メディアを搭載して単票用紙の搬送経路とは異なる経路を通して搬送することが行われている。このようなトレイに搭載された記録メディアに記録する場合の該トレイの支持手段として、別ユニットを記録装置に取り付けて使用する構成や、排紙ユニットをレバー手段等でトレイ支持位置に移動させる構成などが実施されている。
【特許文献１】特開２００３−１０４５９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記の従来例においては、次のような技術的課題があった。すなわち、前述の別ユニットを記録装置に取り付ける構成においては、別ユニットであることから、構成の自由度が高く安定したトレイ搬送手段を構成できるが、一方では、別ユニットであるためにコストが高く、ユーザによるセット作業が必要であり、さらに非使用時の保管場所が必要になるといった問題点があった。また、前述の排紙ユニットをレバー手段等でトレイ支持位置に移動させる構成においては、排紙ユニット上面が記録媒体の積載面になるため、トレイ搬送手段の構成が困難なものになり、搬送手段のための部品追加により前記積載面に凹凸が形成されてしまった場合に記録媒体の支持性能の低下や排紙容量の減少といった不都合を生じやすいという問題があった。
【０００４】
このような問題点に対し記録装置側の搬送手段のみで対応する構成があるが、この構成では、トレイセット時に記録装置の搬送手段にトレイをかみ込ませるためのユーザ操作（レバー操作等によるピンチローラリリースなど）が必要になり、記録後のトレイについてもこれをユーザが引き出す必要があり、ユーザ操作が煩雑になるという不都合があった。本発明は以上のような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、トレイを用いて厚紙やＣＤ−Ｒ等の記録メディアに印刷するために該トレイを排紙ユニットで支持するように構成した記録装置において、簡単な構成で装置の小型化に対応でき、低コストで操作性に優れた信頼性の高い印刷を行うことができる記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による記録装置は、上記目的を達成するため、記録媒体を搬送する搬送ローラと、該記録媒体を排出する排紙ローラと、排出された記録媒体を保持する排紙ユニットと、を備え、記録メディアを搭載したトレイを前記排紙ローラ及び前記搬送ローラによって搬送することで記録媒体に記録を行う記録手段により該記録メディアにも記録することができる記録装置において、前記排紙ユニットに、前記トレイを支持するガイド手段と、該トレイを搬送するためのトレイ搬送手段と、を設けたことを特徴とする。
【０００６】
上記本願発明の構成においては、前記排紙ユニットを、閉じ位置と開き位置との間で回転可能であり、かつ開いた状態では排出される記録媒体を保持するための通常印刷位置と前記トレイを支持するためのトレイ印刷位置との間で移動可能とし、前記トレイ搬送手段はトレイ搬送方向と略直角方向に付勢された回転可能な付勢部材を有し、該付勢部材はトレイを搬送するための搬送位置と前記排紙トレイ内の収納位置との間で回転可能であることが好ましい。さらに、前記排紙ユニットに被記録材の長さに対応するための引出し可能な先端サポートを設け、前記トレイ搬送手段の搬送位置と収納位置との切替えを該先端サポートの収納及び引出しの動きに連動させる構成、前記トレイ搬送手段の一部に、前記付勢部材が収納位置にあるときに前記トレイが挿入されることを防止するためのストッパを設ける構成を採ることが好ましい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、排出された記録媒体を保持する排紙ユニットに、記録メディアを搭載したトレイを支持するガイド手段と、該トレイを搬送するためのトレイ搬送手段と、を設ける構成とするので、トレイを用いて厚紙やＣＤ−Ｒ等の記録メディアに印刷するために該トレイを排紙ユニットで支持する構成においても、簡単な構成で装置の小型化に対応でき、低コストで操作性に優れた信頼性の高い印刷を行うことができる記録装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は本発明を適用した記録装置の一実施形態の内部構成を右前方から見て示す斜視図であり、図２は図１の記録装置の内部機構を左前方から見て示す斜視図であり、図３は図１の記録装置の縦断面図である。図１〜図３において、本実施形態に係る記録装置１は、給紙部２、送紙部３、排紙部４、キャリッジ部（記録手段７及びその移動手段）５、回復機構部（クリーニング部）６及び外装部から構成されており、以下にこれらの各部の構成を順を追って説明する。。
【０００９】
先ず、給紙部２について説明する。給紙部２は、記録媒体（又は被記録材）としてのシート材Ｐを積載する圧板２１、シート材Ｐを給紙する給紙ローラ２８、シート材Ｐを分離する分離ローラ２４１、シート材Ｐを積載位置に戻すための戻しレバー２２などをベース２０に取り付けて構成されている）。積載されたシート材Ｐを保持するための給紙サポート２６（図５参照）がベース２０または外装に取り付けられている。給紙サポート２６は多段式で使用時に引出して使用される。給紙ローラ２８は断面円弧の棒状をしており、該給紙ローラには用紙基準よりに１つの給紙ローラゴム２８１が設けられており、これによってシート材の給紙（送り出し）が行われる。
【００１０】
給紙ローラ２８の駆動は、給紙部２に設けられた給紙モータ２７３から駆動伝達ギア２７１及び遊星ギア２７２によって伝達される。圧板２１には可動サイドガイド２３が移動可能に設けられ、これによりシート材Ｐの積載位置を規制している。圧板２１はベース２０に結合された回転軸を中心に回転可能で、圧板バネ２１２により給紙ローラ２８に向けて付勢されている。給紙ローラ２８と対向する圧板２１の部位には、積載最上部近くのシート材Ｐの重送を防止する人工皮革等の摩擦係数の大きい材質からなる分離シート２１３が設けられている。圧板２１は、圧板カム２１４によって給紙ローラ２８に対して当接、離間できるように構成されている。
【００１１】
さらに、ベース２０には、シート材Ｐを一枚ずつ分離するための分離ローラ２４１が取り付けられた分離ローラホルダ２４が、該ベース２０に設けられた回転軸を中心に回転可能で、かつ分離ローラばね２４２により給紙ローラ２８に付勢された状態で取り付けられている。分離ローラ２４１にはクラッチばね２４３が取り付けられ、分離ローラ２４１に所定以上の負荷がかかると、該分離ローラ２４１が取り付けられた部分が回転できる構成になっている。分離ローラ２４１は、分離ローラリリースシャフト２４４とコントロールカム２５とによって、給紙ローラ２８に当接、離間できるように構成されている。これらの圧板２１、戻しレバー２２、分離ローラ２４１の位置はＡＳＦ（給紙部）センサ２９によって検知されている。また、シート材Ｐを積載位置に戻すための戻しレバー２２は、ベース２０に回転可能に取り付けられ、解除方向に戻しレバーバネ２２１で付勢されている。この戻しレバー２２は、シート材Ｐを積載位置に戻す時にコントロールカム２５によって回転するように構成されている。
【００１２】
通常の待機状態では、圧板２１は圧板カム２１４でリリースされ、分離ローラ２４１はコントロールカム２５でリリースされ、戻しレバー２２は、シート材Ｐを積載位置に戻し、積載時にシート材Ｐが奥に入らないように積載口を塞ぐような積載位置に設けられている。この状態から、給紙が始まると、モータ駆動によって、まず、分離ローラ２４１が給紙ローラ２８に当接する。そして、戻しレバー２２がリリースされ、圧板２１が給紙ローラ２８に当接する。この状態で、シート材Ｐの給紙が開始される。シート材Ｐはベース２０に設けられた前段分離部２０１で制限され、シート材Ｐの所定枚数のみが給紙ローラ２８と分離ローラ２４１とで形成されるニップ部に送られる。送られたシート材Ｐはこのニップ部で分離され、最上位のシート材Ｐのみが搬送（給紙）される。シート材Ｐが後述の搬送ローラ３６及びピンチローラ３７から成る搬送ローラ対まで到達すると、圧板２１は圧板カム２１４によって、分離ローラ２８はコントロールカム２５によって、それぞれリリースされる。戻しレバー２２はコントロールカム２５によって積載位置に戻る。この時、給紙ローラ２８と分離ローラ２４１との間のニップ部に到達していたシート材Ｐを積載位置まで戻すことができる。
【００１３】
次に送紙部３について説明する。曲げ起こした板金からなるシャーシ１１に送紙部３が取り付けられている。送紙部３はシート材Ｐを搬送する搬送ローラ３６とＰＥ（紙端）センサ３２を有している。搬送ローラ３６は金属軸の表面にセラミックの微小粒をコーティングした構成であり、両軸の金属部分を軸受３８で受けることでシャーシ１１に取り付けられている。搬送ローラ３６に回転時の負荷を与えることで安定した搬送を行うために、軸受３８と搬送ローラ３６との間に搬送ローラテンションばね３８１が設けられ、搬送ローラ３６を付勢することで所定の負荷を与えている。
【００１４】
搬送ローラ３６には、従動回転する複数のピンチローラ３７が当接して設けられている。ピンチローラ３７は、ピンチローラホルダ３０に保持され、ピンチローラばね３１でピンチローラ３７が搬送ローラ３６に圧接され、シート材Ｐの搬送力を生み出している。ピンチローラホルダ３０は、その回転軸がシャーシ１１の軸受に取り付けられ、該回転軸を中心に回動する。シート材Ｐが搬送されてくる送紙部３の入口には、シート材Ｐをガイドするペーパーガイドフラッパー３３及びプラテン３４が配設されている。ピンチローラホルダ３０には、シート材Ｐの先端及び後端の検出をＰＥセンサ３２に伝えるためのＰＥセンサレバー３２１が設けられている。プラテン３４は、シャーシ１１に取り付けられて位置決めされている。ペーパーガイドフラッパー３３は、搬送ローラ３６と嵌合し、摺動する軸受部３３１を中心に回転可能であり、シャーシ１１に当接することで位置決めされる。
【００１５】
プラテン３４の紙基準側には記録媒体としてのシート材Ｐの端部を覆う紙押さえ３４１が設けられている。これによって、端部が変形したりカールしたシート材Ｐにおいても、端部が浮き上がってキャリッジ５０又は記録ヘッド７と干渉することがないようにしている。搬送ローラ３６のシート材搬送方向における下流側には、画像情報に基づいて画像を形成する記録手段としての記録ヘッド７が設けられている。
【００１６】
上記構成において、送紙部３に送られたシート材Ｐは、ピンチローラホルダ３０及びペーパーガイドフラッパー３３に案内されて、搬送ローラ３６とピンチローラ３７とのローラ対へ送り込まれる。この時、搬送されてきたシート材Ｐの先端をＰＥセンサレバー３２１により検知し、これによりシート材Ｐの記録位置（印刷位置、画像形成位置）を求めている。シート材Ｐは、搬送モータ３５により搬送ローラ対３６、３７が回転することでプラテン３４上を搬送される。プラテン３４上には搬送基準面になるリブが形成されており、記録ヘッド７とのギャップを管理するとともに、後述の排紙部と合わせてシート材Ｐの波打ちを制御することで該波打ちが大きくならないようにしている。
【００１７】
搬送ローラ３６の駆動は、ＤＣモータからなる搬送モータ３５の回転力をタイミングベルトで搬送ローラ３６の軸上に設けたプーリ３６１に伝達することで行われる。搬送ローラ３６の軸上には、搬送ローラ３６による搬送量を検出するためのコードホイール３６２が設けられている。このコードホイール３６２には１５０ｌｐｉ〜３００ｌｐｉのピッチでマーキングが形成されている。コードホイール３６２に隣接する位置のシャーシ１１の部位には、前記マーキングを読み取るためのエンコーダーセンサ３９が取り付けられている。なお、記録手段（記録ヘッド）７としては、各インク色ごとに別体の交換可能なインクタンクが装着されたインクジェット記録ヘッドが使用されている。この記録ヘッド７は、ヒータ（発熱素子）等によりインクに熱を与えることが可能となっている。この熱によりインクが膜沸騰し、この膜沸騰による気泡の成長または収縮によって生じる圧力変化によって記録ヘッド７の吐出口（ノズル）からインクを吐出し、吐出されたインク滴によってシート材Ｐ上に画像が形成される。
【００１８】
次にキャリッジ部５について説明する。キャリッジ部５は、記録手段としての記録ヘッド７を搭載するキャリッジ５０を有している。キャリッジ５０は、シート材Ｐの搬送方向と交差（直交）する方向に往復走査させるためのガイドシャフト５１と、該キャリッジの後端を保持して記録ヘッド７とシート材Ｐとの間に適正隙間を維持するガイドレール１１１によって案内支持されている。ガイドシャフト５２はシャーシ１１に取り付けられている。ガイドレール１１１はシャーシ１１と一体に形成されている。ガイドレール１１１のキャリッジ５０との摺動側には、摺動音を低減するために、ＳＵＳ等の薄板の摺動シート５３が張設されている。
【００１９】
キャリッジ５０は、シャーシ１１に取り付けられたキャリッジモータ５４によりタイミングベルト５４１を介して駆動される。タイミングベルト５４１はアイドルプーリ５４２によって張設支持されている。タイミングベルト５４１とキャリッジ５０とはゴム等からなるダンパー５５を介して結合されており、キャリッジモータ５４等の振動を減衰することで、画像ムラ等を低減している。キャリッジ５０の位置を検出するために、１５０ｌｐｉ〜３００ｌｐｉのピッチでマーキングを形成したコードストリップ５６１がタイミングベルト５４１と平行に設けられている。コードストリップ５６１を読み取るためのエンコーダーセンサ５６が、キャリッジ５０に搭載したキャリッジ基板９２に設けられている。キャリッジ基板９２には、記録ヘッド７と電気的な接続を行うためのコンタクト９２１が設けられている。また、キャリッジ５０には、電気部（電気基板）９から記録ヘッド７へヘッド信号を伝えるためのフレキシブル基板５７が設けられている。
【００２０】
記録ヘッド７をキャリッジ５０に固定するために、該キャリッジ５０には、位置決めのための突き当て部５０１と押し付けるための押圧手段（ヘッド押圧手段）５１１とが設けられている。押圧手段５１１はヘッドセットレバー５１に搭載され、ヘッドセットレバー５１を回転支点を中心に回動してセットする際に記録ヘッド７に押し付け力が作用する。ガイドシャフト５２の両端には偏心カム５２１が設けられており、キャリッジ昇降モータ５８の駆動によりギア列５８１を介して偏心カム５２１まで駆動を伝達することによって、ガイドシャフト５２を上下に昇降させることができる。このガイドシャフト５２の昇降によって、キャリッジ５０も同様に昇降させられ、厚みの異なるシート材Ｐに対しても最適なギャップを形成することができる。
【００２１】
キャリッジ５０には、後述のＣＤ印刷用のトレイ８３、すなわちＣＤ−ＲやＤＶＤ等の小型で厚みのある記録メディア（記録媒体）を搭載して搬送されるトレイ８３の位置検出用のマーク８３４を検出するための反射型光センサからなるトレイ位置検出センサ５９が取り付けられている。トレイ位置検出センサ５９は、発光素子より発光し、その反射光を受光することでトレイ８３の位置を検出することができる。シート材Ｐに画像形成する時は、画像形成する行の位置（シート材Ｐの搬送方向の位置）にシート材Ｐを搬送するとともに、キャリッジモータ５４によりキャリッジ５０を画像形成する列位置（シート材Ｐの搬送方向と垂直な方向の位置）に移動させ、記録ヘッド７を画像形成位置に対向させる。その後、電気基板９からの信号により記録ヘッド７がシート材Ｐに向けてインクを吐出することにより、画像形成が行われる。
【００２２】
次に排紙部４について説明する。排紙部４は、２本の排紙ローラ４０、４１と、該排紙ローラ４０、４１に所定圧で当接することで従動回転可能な拍車４２と、搬送ローラ３６の駆動を排紙ローラ４０、４１伝達するためのギア列と、等から構成されている。排紙ローラ４０、４１はプラテン３４と一体の部材に取り付けられている。上流側の排紙ローラ４０は金属軸に複数のゴム部（排紙ローラゴム）４０１を設けて構成されている。排紙ローラ４０は、搬送ローラ３６からの駆動がアイドラギアを介して伝達されることにより駆動される。下流側の排紙ローラ４１は樹脂の軸に複数のエラストマー等の弾性体４１１を取り付けた構成になっている。排紙ローラ４１は、排紙ローラ４０からアイドラギアを介して駆動を伝達されることにより駆動される。
【００２３】
拍車４２としては、例えば、ＳＵＳの薄板で周囲に凸形状を複数設けたものを樹脂部と一体成型したものが使用される。このような拍車４２は拍車ベース４３に取り付けられている。コイルばねを棒状に設けた拍車ばね４４によって、拍車４２の拍車ベース４３への取り付けと排紙ローラ４０、４１への圧接等が行われている。拍車４２には、主にシート材Ｐの搬送力を生み出すものと、主に記録される時のシート材Ｐの浮き上がりを阻止するものとがある。搬送力を生み出す拍車は、排紙ローラ４０、４１のゴム部（排紙ローラゴム部、弾性体部）に対応する位置に配設されている。一方、シート材Ｐの浮き上がりを阻止するための拍車は、排紙ローラ４０、４１のゴム部４０１が無い位置（ゴム部４０１とゴム部４０１との間など）に配設されている。
【００２４】
また、拍車ベース４３は、プラテン３４に対して上下方向に移動可能に支持され、その両端において拍車ばね４４の付勢力よりも大きな付勢力を発揮する拍車ベースばね２０２によってプラテン３４側へ付勢され、拍車ベース４３の一部をプラテン３４に突き当てた形態で位置決めされている。排紙ローラ４０、４１の間には紙端サポート４５が設けられている。紙端サポート４５は、シート材Ｐの両端を持ち上げ、排紙ローラ４０、４１の先でシート材Ｐを保持することにより、先出のシート材Ｐ上の画像記録部を擦ることによる記録画像のダメージ又は品位低下を防止するためのものである。先端にコロ４５１が設けられた樹脂部材が紙端サポートばね４５２によって付勢され、コロ４５１を所定圧でシート材Ｐに押し付けることで、シート材Ｐの両端を持ち上げ、腰を作ることで該シート材Ｐを保持できるように構成されている。
【００２５】
図４は本実施形態に係る記録装置において排紙ユニット９５を閉じたときの状態（外観）を示す模式的斜視図であり、図５は本実施形態に係る記録装置において排紙ユニット９５を開いたときの状態を示す模式的斜視図であり、図６は図５の状態から先端サポート９５３を引き出した通常印刷可能な状態を示す模式的斜視図であり、図７は図５の状態から排紙ユニット９５をトレイ印刷位置へ上昇させて固定したトレイ印刷可能な状態を示す模式的斜視図である。
【００２６】
図１〜図７において、キャリッジ部５で画像形成されたシート材Ｐは、排紙ローラ４１と拍車４２とのニップ部に挟まれて搬送され、水平位置に開かれた排紙ユニット９５上に排出される。排紙ユニット９５は、複数の部材から成る分割構造を有し、非使用時には後述の上ケース９８の前面に収納することができ、場所を取らない構成となっている。シート材Ｐに記録するときには、先端サポート９５３を引き出して使用する。先端サポート９５３は、その先端に向けて高さが高くなるように形成され、その両側端縁でも高さが高く形成されており、それによって、排出されたシート材Ｐの積載性向上並びに該シート材Ｐの印刷面の擦れ防止が図られている。
【００２７】
次に回復機構部６について説明する。回復機構部６は、記録ヘッド７の吐出性能の維持回復のための吸引回復処理を行うためのポンプ（負圧発生源としての吸引ポンプ等）６０と、記録ヘッド７の吐出口面の保護及び乾燥防止を行うためのキャップ６１と、記録ヘッド７の吐出口面の吐出口周辺部分のインクや埃等の付着物を拭掃除去（クリーニング）するためのワイピング手段（ブレード）６２と、を備えている。回復機構部６は専用の回復モータ６９を備えている。また、回復機構部６にはワンウェイクラッチ６９１が設けられており、回復モータ６９の一方向の回転（正転）でポンプ６０を作動させ、他方向の回転（逆回転）でブレード６２の拭掃動作及びキャップ６１の昇降動作を作動させるように構成されている。
【００２８】
ポンプ６０は２本のチューブ６７をポンプコロ６８でしごくことで負圧を発生させるように構成され、キャップ６１からポンプ６０へ至る吸引経路（チューブ等）の途中には弁６５が設けられている。このポンプ６０を備えた吸引回復手段は、キャップ６１を記録ヘッド７の吐出口面に密着させた状態（キャッピング状態）でポンプ６０を作動させることにより、該キャップ６１内に負圧を発生させ、該負圧によって記録ヘッド７の吐出口からインクと共に増粘インクや気泡や埃等の異物を吸引排出させるように構成されている。キャップ６１の内部には、吸引後の記録ヘッド７の吐出口面上の残留インク（付着インク）の量を軽減するためのキャップ吸収体（インク吸収体）６１１が充填されている。また、キャップ吸収体６１１を設けることから、該キャップ吸収体６１１に残留インクが固着する弊害を防ぐために、キャップ６１を開けた状態で吸引ポンプ６０を作動させることにより該キャップ６１内の残留インクを吸引除去する空吸引動作を行うように構成されている。ポンプ６０で吸引された廃インクは、後述の下ケース９９に設けられた廃インク吸収体９９１に吸収・保持される。
【００２９】
回復機構部６における各種の回復処理動作、すなわちブレード６２による拭掃動作、キャップ６１の開閉動作、ポンプ６０のオン、オフ動作、キャップ６１とポンプ６０との間の弁６５の開閉動作などの一連の動作は、同一軸上に複数のカムを設けたメインカム６３によって制御される。各回復処理動作のそれぞれに対応する部位のカムやアーム（レバー）等をメインカム６３によって作動させることにより、所定の回復処理動作が実行される。メインカム６３の位置（回動位置等）は、フォトインタラプタ等の位置検出センサ６４で検出することができる。キャップ６１が記録ヘッド７から離間している時に、キャリッジ５の主走査方向と直交する方向にブレード６２が移動することで、記録ヘッド７の吐出口面を拭掃（クリーニング）する。ブレード６２としては、記録ヘッド７の吐出口近傍を拭掃するブレード並びに吐出口面全体を拭掃するブレードから成る複数のブレードが設けられている。そして、一番奥に移動した際に、ブレード６２をブレードクリーナー６６へ当接させることにより、ブレード６２自身へ付着したインク（転写インク）などを除去し、該ブレード６２の拭掃性能を回復させることができる。
【００３０】
次に記録装置１の外装について説明する。以上説明した各機能部や各機構部（各ユニット）は、記録装置１のシャーシ１１に組み込まれることで記録装置の機構部分を形成している。これらの機構部分の周囲を覆うようにして外装部が取り付けられている。図４〜図７に示すように、外装部は、主として、下ケース９９、上ケース９８、アクセスカバー９７、排紙ユニット９５から構成されている。上ケース９８には、アクセスカバー９７が回動可能に取り付けられている。上ケース９８の上面の一部には開口部が形成されており、この開口部を通してインクタンク７１及び記録ヘッド７等を交換することができる。なお、上ケース９８と下ケース９９は、弾性をもった嵌合爪で取り付けられている。
【００３１】
アクセスカバー９７の開閉を検知するためのドアスイッチレバー（不図示）が設けられるとともに、上ケース９８には多段式の給紙サポート２６が回動可能に取り付けられている。給紙部２が使用されないときに給紙サポート２６を収納すれば、該給紙サポート２６は給紙部のカバーとして機能する。図４〜図７において、排紙ユニット９５の基本構成は、排出される記録媒体の長さに対応するための先端サポート９５３を挟み込むようにして、排紙ベース９５１と排紙カバー９５２が固定され、先端サポート９５３は収納、引出しが可能になっている。排紙カバー９５２の上面は、排出されたシート材Ｐを保持するシート材載置面の一部を形成するとともに、トレイ印刷のときに記録メディアを搭載したトレイ８３をセットするためのトレイセット面９５２ａを備えている。
【００３２】
つまり、排出されたシート材Ｐを保持するための排紙ユニット９５の排紙カバー９５２には、トレイ８３を支持するためのセット部（トレイセット面）９５２ａとセットされたトレイ８３の左右端縁を位置決め案内するための左右ガイド面９５２ｂが設けられている。そして、排紙ユニット９５は、その回転中心９５１ａを下ケース９９の案内支持用の溝９９ａに挿入することにより、下ケース９９に対して回転（開閉）及び移動（上下移動）可能で、かつトレイ８３に搭載された記録メディアに印刷（記録）するためのトレイ印刷が可能な上昇位置（トレイ印刷位置）及び記録媒体としてのシート材Ｐに印刷（記録）するための通常印刷が可能な下降位置（通常印刷位置）に固定的に保持されるように、支持されている。記録装置の非使用時には、図４に示すように、排紙ユニット９５を閉じることで設置面積をコンパクトにすることができる。
【００３３】
そこで、本発明によれば、記録媒体を搬送する搬送ローラ３６と、該記録媒体を排出する排紙ローラ４１と、排出された記録媒体を保持する排紙ユニット９５と、を備え、記録メディアを搭載したトレイ８３を排紙ローラ４１及び搬送ローラ３６によって搬送することで記録媒体に記録を行う記録手段により該記録メディアにも記録することができる記録装置において、排紙ユニット９５に、前記トレイ８３を支持するガイド手段と、該トレイ８３を搬送するためのトレイ搬送手段と、を設けるように構成される。上記構成においては、前記トレイ搬送手段はトレイ搬送方向と略直角方向に付勢された回転可能な付勢部材（付勢アーム）９５６、９５７を有し、該付勢部材はトレイ８３を搬送するための搬送位置と前記排紙ユニット９５内の収納位置との間で回転可能であるように構成される。さらに、前記排紙ユニット９５に被記録材の長さに対応するための引出し可能な先端サポート９５３を設け、前記トレイ搬送手段の搬送位置と収納位置との切替えを該先端サポート９５３の収納及び引出しの動きに連動させるように構成することが好ましい。
【実施例１】
【００３４】
本発明を適用した記録装置の特徴は、特に上記排紙ユニット９５とそれを用いてＣＤ印刷するための構成にある。図８は通常印刷のために先端サポート９５３を引き出したときの排紙ユニット９５の外観を示す模式的斜視図であり、図９は図８の状態から排紙カバー９５２を取り除いた状態を示す模式的斜視図であり、図１０は図９の状態から先端サポート９５３を収納してトレイ印刷可能にした状態を示す模式的斜視図である。図１１は排紙ユニット９５を閉じたとき（図４の状態）の排紙ユニット９５と拍車ベース４３との相対位置関係を示す模式的側面図であり、図１２は排紙ユニット９５を開いたとき（図５の状態）の排紙ユニット９５と拍車ベース４３との相対位置関係を示す模式的側面図であり、図１３は図１２の状態から排紙ユニット９５を上昇させてトレイ印刷位置に保持したとき（図７の状態）の排紙ユニット９５と拍車ベース４３との相対位置関係を示す模式的側面図である。
【００３５】
図１４はトレイ印刷位置にセットされた排紙ユニット９５（図７、図１３）を排紙ローラ４１、拍車ベース４３及びプラテン３４と共に示す模式的斜視図であり、図１５はトレイ印刷位置にセットされた排紙ユニット９５（図７、図１３）に対して記録メディアを搭載するトレイ８３をセットした状態を排紙ローラ４０、４１及びプラテン３４と共に示す模式的斜視図である。次に、図１〜図１５を参照して、本発明を適用した記録装置の実施例１について詳述する。排紙ユニット９５は、その両側の回転中心９５１ａを下ケース９９の両側に形成された案内支持用の溝９９ａ（図５、図６）に摺動可能に係合させることにより、下ケース９９に対して回転（開閉）及び移動（上下移動）可能にかつ上昇位置（トレイ印刷位置）及び下降位置（シート材Ｐ印刷位置）に固定的に保持されるように案内支持されている。
【００３６】
そこで、トレイ８３にセットされた小型で厚みのあるＣＤ−Ｒ等の円盤状の記録メディアに印刷（記録）する場合は、前述のように、まず、排紙ユニット９５を開き、先端サポート９５３を収納したままの状態で該排紙ユニット９５をトレイ印刷位置にセットする。トレイ印刷位置へのセットは、図５の状態に開いた排紙ユニット９５を、その回転中心９５１ａを下ケース９９に形成された案内支持用の溝９９ａ（図５、図６）に沿って上方へ移動させ、図７及び図１３に示す上昇位置（トレイ印刷位置）に固定する動作として行われる。すなわち、排紙ユニット９５は、図５の開き位置から、先端サポート９５３を引き出すことなく、その回転中心９５１ａを下ケース９９の溝９９ａに沿って移動操作して図７の位置まで上昇させることにより、排紙ユニット９５のトレイセット面９５２ａが排紙ローラ４１の上面と略同一高さになるトレイ印刷位置に設定される。
【００３７】
排紙ユニット９５は、図８〜図１０に示すように、先端サポート９５３を挟み込むようにして排紙ベース９５１と排紙カバー９５２とを固定し、先端サポート９５３を収納、引出し可能に構成されている。排紙カバー９５２の上面は、排出されたシート材Ｐを保持するシート材載置面の一部を形成するとともに、トレイ印刷のときに記録メディアを搭載したトレイ８３をセットするためのトレイセット面９５２ａを備えている。また、排紙カバー９５２のトレイセット面９５２ａの左右両側端縁部には、トレイ８３の左右端縁を位置決め案内するための左右ガイド面９５２ｂが設けられている。この左右ガイド面９５２ｂはトレイ８３を支持するガイド手段を構成するものである。排紙トレイユニット９５をトレイ印刷位置にセットした状態では、該排紙ユニット９５（排紙カバー９５２）のトレイセット面９５２ａは排紙ローラ４１の上面と略同一高さの位置になっている。
【００３８】
図８〜図１０に示すように、排紙ユニット９５においては、排紙カバー９５２で形成された回転軸Ｘに対して付勢アーム９５６、９５７が上下方向に回転可能に軸支されており、各付勢アーム９５６、９５７のそれぞれの先端部には回転コロ９５４が回転可能に軸支されている。また、各付勢アーム９５６、９５７は、付勢ばね９５５によって、前記回転コロ９５４が排紙ベース９５１に向かう方向に（排紙ユニット９５内の収納位置に向けて）付勢されている。付勢アーム９５６、９５７は、トレイ８３の搬送移動（搬送パス）を妨げないために略Ｌ字型の形状にされ、搬送パスの外側（トレイセット面９５２ａの左右側端縁の外側）の位置で支持され、回転コロ９５４による下向き付勢位置は搬送パスの左右側端縁部の内側に選定されている。上記付勢アーム９５６、９５７及び回転コロ９５４は、トレイ８３を搬送するためのトレイ搬送手段の一部を構成するものである。
【００３９】
図８はシート材印刷の際のシート材積載のために先端サポート９５３を引き出したときの排紙ユニット９５の状態を示し、この状態では、付勢アーム９５６、９５７は、回転コロ９５４の部分を除き排紙ベース９５１の内部に格納された収納位置にあり、上述したシート材Ｐの積載時に積載可能枚数にロスが生じないないようになっている。さらに、図８の状態では、トレイセット面９５２ａにセットされるトレイ８３が誤った状態で挿入されないように、付勢アーム９５６、９５７の一部９５６ａ、９５７ａが搬送部を塞ぐストッパとなっている。そして、トレイ印刷時には先端サポート９５３は排紙ベース９５１と排紙カバー９５２の間に押し込んで収納された状態であるが、この状態では、図１０に示すように、先端サポート９５３が付勢アーム９５６、９５７の一部を押し上げることで、図１４に示すように、付勢アーム９５７及び回転コロ９５４が排紙カバー９５２の上面から所定高さだけ突出した位置となる。この所定高さだけ突出した位置は、トレイ８３を搬送するための搬送位置である。
【００４０】
この図１４の搬送位置では、回転コロ９５４と排紙カバー９５２のトレイセット面９５２ａとの間の隙間（クリアランス）は、トレイ８３の厚みよりも若干量小さい値になっており、トレイ８３の搬送時には規定の圧力でトレイ８３をトレイセット面９５２ａに摺接させ得るように構成されている。上述の先端サポート９５３の収納によって付勢アーム９５６、９５７の回転コロ９５４を押し上げる動作においては、付勢アーム９５６、９５７と先端サポート９５３との間で凹凸部を設けることにより、先端サポート９５３を収納クリック感を伴って挟持できるようにし、それによって、部品の追加無しにユーザ操作性を向上させることができる。
【００４１】
次に、図１１〜図１３を参照して、排紙ユニット９５と拍車４２を支持する拍車ベース４３との側面から見た位置関係について説明する。排紙ユニット９５は閉じた状態では図図４及び１１に示すように、回転中心９５１ａが溝９９ａ内の下部に位置するとともに排紙ユニット９５は垂直姿勢になっている。図１１の閉じ位置から下部に位置する回転中心９５１ａを中心として図示反時計回りに回転させて排紙ユニット９５を開くと図１２の状態になる。図１２の状態から先端サポート９５３を引き出すことでシート材Ｐに対する通常印刷（通常記録）が可能な状態となる。また、図１２の状態は、拍車ベースばね２０２の下向き付勢力によって拍車ベース４３がプラテン３４に突き当てられ、拍車４２は排紙ローラ４１に付勢（当接）された状態になっている。そこで、図１２の状態から排紙ユニット９５を水平姿勢に保ったまま回転中心９５１ａを溝９９ａに沿って上方へ移動させると、図１３に示すようなトレイ印刷可能な状態（トレイ印刷位置）になる。この際、先端サポート９５３は排紙ユニット９５内に収納されたままである。
【００４２】
排紙ユニット９５をトレイ印刷位置へ移動させる動きに同期して、拍車ベース４３に設けられたリリースアーム２０１がプラテン３４と拍車ベース４３との間に挿入される。これによって、拍車ベース４３がシート材印刷の位置から上方向へ移動させられ、拍車４２が排紙ローラ４１からリリース（離間）された状態になる。これによって、トレイ８３を搬送開始位置へ挿入するために隙間（クリアランス）が確保される。図１４は排紙ユニット９５をトレイ印刷位置にセットした状態を示し、図１５は図１４に示す排紙ユニット９５のトレイセット面９５２ａにトレイ８３をセットした状態を拍車ベース４３を取り除いて示す図である。図１５に示すトレイ８３の挿入位置は、該トレイ８３の搬送開始位置でもある。
【００４３】
トレイ８３をセットするための図１４及び図１５の状態では、先端サポート９５３はもちろん収納されたままであり、付勢アーム９５６、９５７及び回転コロ９５４は排紙カバー９５２の上面から突出している。また、図１４及び図１５の状態では、付勢アーム９５６、９５７の一部（トレイセット面９５２ａに若干張り出した部位）９５６ａ、９５７ａは、トレイ８３を記録装置内へ挿入する操作を容易にするためのガイド手段として機能するとともに、シート材Ｐに印刷する通常印刷のときには記録装置内へのトレイ８３の挿入を防止するためのストッパとして機能するものである。従って、トレイ８３を挿入する際は、上記付勢アームの一部９５６ａ、９５７ａに助けられ、搬送開始位置へ容易に挿入することができる。また、トレイ搬送が可能な搬送位置において、トレイ８３の先端がプラテン３４上の規定位置にセットされた搬送開始位置においては、付勢アーム９５６、９５７及び回転コロ９５４を介して作用する付勢ばね９５５の下方へのばね力によって、トレイ８３を排紙ローラ４１に適正圧で押し付けることにより搬送力を得ることができる。
【００４４】
図１４及び図１５で説明した構成のもとにセットされたトレイ８３は、レバー操作等によるピンチローラ３７のリリース等を行わずに、排紙ローラ４１の逆転によって搬送ローラ３６とピンチローラ３７との間のニップ部まで送られ（搬送され）、こうして搬送ローラ３６による記録装置内部への搬送が可能となる。搬送ローラ３６による搬送に際しては、キャリッジ５０上に設けた位置検出センサによってトレイ８３上に設けた反射板を読み取ることで、トレイ８３もしくは該トレイに搭載された記録メディアの搬送方向（副走査方向）及び主走査方向の正確な位置出しを行うことができる。
【００４５】
以上の一連の初期動作が終了したところで、トレイ８３を記録装置の内部の記録位置、すなわち該トレイ上の記録メディア（ＣＤ−Ｒ等）の全面を印刷できる所定位置まで搬送する。その後、ホストから送られる画像データに応じて上記記録メディアに対する記録（印刷）を開始する。画像形成に際しては、複数走査で画像を形成するいわゆるマルチパス印字を用いることにより、搬送精度や印刷位置精度（インクジェット記録方式の場合の吐出インク滴の着弾精度など）を向上させることで、バンドムラ等の印刷ムラの発生を防止又は軽減することができる。印刷終了後、トレイ８３は搬送ローラ３６及び排紙ローラ４１の正転によって排紙ユニット９５上又はその近傍まで搬送される（送り出される）。そして、排出されたトレイ８３は、排紙ユニット９５上から容易に取り出すことができる。以上から明らかなごとく、本実施形態によれば、トレイ印刷を行う際の操作性を大幅に向上させることができ、簡単な操作でトレイ８３に搭載されたＣＤ−Ｒ等の記録メディア上に精度良く印刷を行うことが可能になる。
【００４６】
なお、以上説明した実施形態においては、付勢アーム９５６、９５７を別々の部材で形成したが、これは左右２個の付勢アームを一体化した構成にしても良い。また、この付勢アームの位置切替えに関しては、本実施形態のような回転動作に代えてスライド動作で行っても良く、また、本実施形態のような先端サポート９５３の収納及び引出しの動作に代えて、排紙ユニット９５のトレイ印刷位置への移動を利用して切り替える構成にしても良い。
【００４７】
以上説明した実施例によれば、排出された記録媒体を保持する排紙ユニット９５に、記録メディアを搭載したトレイ８３を支持するガイド手段（左右ガイド面９５２ｂ、付勢部材９５６、９５７の一部９５６ａ、９５７ａ）と、該トレイ８３を搬送するためのトレイ搬送手段（付勢部材９５６、９５７及び回転コロ９５４）と、を設ける構成とするので、トレイ８３を用いて厚紙やＣＤ−Ｒ等の記録メディアに印刷するために該トレイを排紙ユニット９５で支持する構成においても、簡単な構成で装置の小型化に対応でき、低コストで操作性に優れた信頼性の高い印刷を行うことができる記録装置が提供される。
【００４８】
なお、以上の実施例では、記録装置がインクジェット記録装置である場合を例に挙げて説明したが、本発明は、ワイヤドット式、感熱式、レーザービーム式の記録装置など、他の記録方式を用いる記録装置に対しても同様に適用することができ、同様の作用効果を達成できるものである。また、本発明は、単色記録を行う記録装置、１個または複数個の記録ヘッドを用いて複数の異なる色で記録するカラー記録装置、同一色彩で異なる濃度の複数濃度で記録する階調記録装置、さらには、これらを組み合わせた記録装置などの場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成しうるものである。
【００４９】
また、以上の実施例では、記録手段としての記録ヘッドを主走査方向に移動させながら記録するシリアル型記録装置の場合を例に挙げて説明したが、本発明は、記録手段を被記録材搬送方向と交差する方向に移動させる記録手段移動手段を有する記録装置であれば良く、記録手段移動手段として主走査用のキャリッジ５０を用いるシリアル型記録装置に限定されるものではなく、被記録材の全幅または一部をカバーする長さのラインタイプの記録ヘッドを用いて副走査のみで記録するライン記録方式（ライン型記録装置）など、他の記録方式の記録装置の場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。また、本発明は、インクジェット記録装置の場合、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を用いる記録手段を使用するものにも適用できるが、中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式の記録手段を使用するインクジェット記録装置において優れた効果をもたらすものである。かかる方式によれば、記録の高密度化、高精細化が達成できるからである。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明を適用した記録装置の一実施形態の内部構成を右前方から見て示す斜視図である。
【図２】図１の記録装置の内部機構を左前方から見て示す斜視図である。
【図３】図１の記録装置の縦断面図である。
【図４】本発明を適用した記録装置において排紙ユニットを閉じたときの状態を示す模式的斜視図である。
【図５】本発明を適用した記録装置において排紙ユニットを開いたときの状態を示す模式的斜視図である。
【図６】図５の状態から先端サポートを引き出した通常印刷可能な状態を示す模式的斜視図である。
【図７】図５の状態から排紙ユニットをトレイ印刷位置へ上昇させて固定したトレイ印刷可能な状態を示す模式的斜視図である。
【図８】通常印刷のために先端サポートを引き出したときの排紙ユニットの外観を示す模式的斜視図である。
【図９】図８の状態から排紙カバーを取り除いた状態を示す模式的斜視図である。
【図１０】図９の状態から先端サポートを収納してトレイ印刷可能にした状態を示す模式的斜視図である。
【図１１】排紙ユニットを閉じたとき（図４の状態）の排紙ユニットと拍車ベースとの相対位置関係を示す模式的側面図である。
【図１２】排紙ユニットを開いたとき（図５の状態）の排紙ユニットと拍車ベースとの相対位置関係を示す模式的側面図である。
【図１３】図１２の状態から排紙ユニットを上昇させてトレイ印刷位置に保持したとき（図７の状態）の排紙ユニットと拍車ベースとの相対位置関係を示す模式的側面図である。
【図１４】トレイ印刷位置にセットされた排紙ユニット（図７、図１３）を排紙ローラ、拍車ベース及びプラテンと共に示す模式的斜視図である。
【図１５】トレイ印刷位置にセットされた排紙ユニット（図７、図１３）に対して記録メディア搭載するトレイをセットした状態を排紙ローラ及びプラテンと共に示す模式的斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１        記録装置
２        給紙部
３        送紙部
４        排紙部
５        キャリッジ部
６        回復機構部（クリーニング部）
７        記録手段（記録ヘッド）
１１      シャーシ
１１１    ガイドレール
２０      ベース
２１      圧板
２１２    圧板ばね
２１３    分離シート
２１４    圧板カム
２２      戻しレバー
２２１    戻しレバーばね
２３      可動サイドガイド
２３１    シートガイド部
２３３    操作部
２４１    分離ローラ
２４２    分離ローラばね
２４３    分離ローラクラッチ
２４４    分離ローラリリースシャフト
２４５    分離ローラ軸
２５      コントロールカム
２６      給紙サポート
２７      駆動部
２７３    給紙モータ
２８      給紙ローラ
２８１    給紙ローラゴム
２９      ＡＳＦセンサ
３０      ピンチローラホルダ
３１      ピンチローラばね
３２      ＰＥセンサ
３２１    ＰＥセンサレバー
３３      ペーパーガイドフラッパー
３４      プラテン
３４１    紙押さえ
３５      搬送モータ
３６      搬送ローラ
３６１    プーリ
３６２    コードホイール
３７      ピンチローラ
３８１    ローラテンションばね
３９      エンコーダーセンサ
４０      排紙ローラ
４１      排紙ローラ
４２      拍車
４３      拍車ベース
４４      拍車ばね
４５      紙端サポート
５０      キャリッジ
５１      ヘッドセットレバー
５１１    ヘッド押圧手段
５２      ガイドシャフト
５４      キャリッジモータ
５４１    タイミングベルト
５４２    アイドルプーリ
５６      エンコーダーセンサ
５６１    コードストリップ
５７      フレキシブル基板
５８      キャリッジ昇降モータ
５９      トレイ位置検出センサ
６０      ポンプ
６１      キャップ
６２      ブレード
６３      メインカム
６４      位置検出センサ
６５      弁
６６      ブレードクリーナー
６７      チューブ
６８      ポンプコロ
６９      回復モータ（クリーニングモータ）
７        記録手段（記録ヘッド）
７１      インクタンク
８３      トレイ（ＣＤ印刷用）
９５      排紙ユニット
９５１    排紙ベース
９５２    排紙カバー
９５３    先端サポート
９５４    回転コロ
９５５    付勢ばね
９５６、９５７    付勢部材（付勢アーム）
９５６ａ、９５７ａ    付勢部材（付勢アーム）の一部
９６      コネクタカバー
９７      アクセスカバー
９８      上ケース
９９      下ケース
２０１    リリースアーム
２０２    拍車ベースばね
【図１】
2005212432.tif 000003
【図２】
2005212432.tif 000004
【図３】
2005212432.tif 000005
【図４】
2005212432.tif 000006
【図５】
2005212432.tif 000007
【図６】
2005212432.tif 000008
【図７】
2005212432.tif 000009
【図８】
2005212432.tif 000010
【図９】
2005212432.tif 000011
【図１０】
2005212432.tif 000012
【図１１】
2005212432.tif 000013
【図１２】
2005212432.tif 000014
【図１３】
2005212432.tif 000015
【図１４】
2005212432.tif 000016
【図１５】
2005212432.tif 000017