(57)【要約】【課題】  成形性がよく、軽量で炭素当量が４．２％以下の溶融金属の鋳込みにおいても精度及び表面平滑性の高い鋳物を製造することができ、且つ鋳込み後の鋳型の除去性にも優れた、鋳物製造用の鋳型又は構造体を提供すること。【解決手段】  炭素当量が４．２％以下の溶融金属から鋳物を製造するための鋳型又は構造体である。有機繊維、無機繊維、無機粒子及び熱硬化性樹脂を含有しており、前記有機繊維、前記無機繊維、前記無機粒子及び前記熱硬化性樹脂がそれぞれ紙繊維、炭素繊維、耐火度が８００〜２０００℃の無機粒子及びフェノール系樹脂であることが好ましい。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭素当量が４．２％以下の溶融金属から鋳物を製造するための鋳型又は構造体であって、有機繊維、無機繊維、無機粒子及び熱硬化性樹脂を含有する鋳物製造用の鋳型又は構造体。
【請求項２】
前記有機繊維、前記無機繊維、前記無機粒子及び前記熱硬化性樹脂がそれぞれ紙繊維、炭素繊維、耐火度が８００〜２０００℃の無機粒子及びフェノール系樹脂である請求項１記載の鋳物製造用の鋳型又は構造体。
【請求項３】
厚さが０．２〜５ｍｍである請求項１若しくは２記載の鋳物製造用の鋳型又は構造体。
【請求項４】
表面粗度（Ｒａ）が２０μｍ以下である請求項１〜３の何れかに記載の鋳物製造用の鋳型又は構造体。
【請求項５】
前記鋳物製造用の構造体が中子である請求項１〜４の何れかに記載の鋳物製造用の構造体。
【請求項６】
前記中子が中空である請求項５記載の鋳物製造用の構造体。
【請求項７】
請求項１〜６の何れかに記載の鋳物製造用の鋳型又は構造体の製造方法であって、前記有機繊維、前記無機繊維及び前記無機粒子を少なくとも含む原料スラリーを用いた抄造工程を具備する鋳物用の鋳型又は構造体の製造方法。
【請求項８】
請求項１〜６の何れかに記載の鋳物製造用の鋳型又は構造体を用いる鋳物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鋳物の製造時に用いられる鋳型又は構造体（以下、「鋳型又は構造体」を鋳型等ともいう。）及び該鋳型等の製法、並びに該鋳型等を用いた鋳物の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
鋳物は、一般に、木型や金型などをもとに鋳物砂で内部にキャビティを有する鋳型を形成するとともに、必要に応じて該キャビティ内に中子を配した後、該キャビティに溶湯を供給して製造されている。
【０００３】
木型、金型の製造は、加工に熟練を要し高価な設備も必要で、高価で重い等の欠点と共に廃棄処理の問題も生じ、量産の鋳物のほかには使用が困難である。また、鋳物砂を用いた砂型は、通常の砂にバインダーを添加し、硬化させて形状を保持させているため、砂の再利用には再生処理工程が必須となる。また、再生処理の際にダストなどの廃棄物が発生するなどの問題も生じている。加えて、中子を砂型で製造する場合、上記課題に加え中子自身の重量のため取り扱いに難があり、さらには、鋳込み時の強度保持と鋳込み後の中子除去性という相反する性能が要求される。
【０００４】
このような課題を解決する技術として、鋳型に用いる部材を例えば、紙等の有機繊維物で成形するもの（下記特許文献１参照）、無機繊維を主成分とし、これに粘結剤として樹脂を添加して成形するもの（下記特許文献２参照）、或いはセルロース繊維に無機粉や無機繊維を添加して成形するもの（下記特許文献３参照）が知られている。
【０００５】
これらの技術は、軽量化、加工性、廃材問題については、ある程度の効果を有するものの、１）均一な鋳型成形体を得ることが困難であり、特に中空構造に均一に成形する場合の成形性が悪かったり、２）熱間強度が低いため鋳込み後の鋳物の形状保持性も十分得られなかったり、３）得られる鋳物の表面平滑性が低かったりする課題を有していた。特に、炭素当量が４．２％以下の溶融金属から鋳物を製造する場合には、溶融金属への炭素の溶解が起こりやすいため、鋳型成形体の骨格となる炭素が当該溶融金属内に吸収されてしまう。このため、鋳型成形体に亀裂が生じ、該亀裂から溶融金属が漏れ出し、鋳込み後の鋳物表面に鋳物砂が付着し、得られる鋳物の成形精度、表面平滑性が低くなる課題があった。よって、これらの課題を改善し得る手段が強く望まれていた。
【０００６】
【特許文献１】実開平６−８６８４３号公報
【特許文献２】特開平１０−５９３１号公報
【特許文献３】特開平９−２５３７９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、炭素当量が４．２％以下の溶融金属から鋳物を製造する場合であっても、成形精度及び表面平滑性の高い鋳物を製造することができ、鋳型等の成形性が良く、軽量で鋳込み時においても十分な熱間強度及び形状保持性を有し、得られる鋳物の形状保持性及び表面平滑性にも優れ、さらには鋳造後の除去性に優れる、鋳物製造用の鋳型又は構造体並びにこれらの製造方法、並びにこれらを用いた鋳物の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、有機繊維、無機繊維及び熱硬化性樹脂に加えて、無機粒子を含む鋳物製造用の鋳型又は構造体が炭素当量が４．２％以下の溶融金属を鋳込む場合であっても、上記目的を達成し得ることを知見した。
【０００９】
本発明は、上記知見に基づきなされたものであり、炭素当量が４．２％以下の溶融金属から鋳物を製造するための鋳型又は構造体であって、有機繊維、無機繊維、無機粒子及び熱硬化性樹脂を含有する鋳物製造用の鋳型又は構造体を提供するものである。なお、本明細書において、「鋳物製造用の構造体」という場合、「鋳物製造用の鋳型」の範疇に含まれる場合もある。
【００１０】
また、本発明は、前記本発明の鋳物製造用の鋳型又は構造体の製造方法であって、前記有機繊維、前記無機繊維及び前記無機粒子を少なくとも含む原料スラリーを用いた抄造工程を具備する鋳物用の鋳型又は構造体の製造方法を提供することにより、前記目的を達成したものである。
【００１１】
また、本発明は、前記本発明の鋳物製造用の鋳型又は構造体を用いた鋳物の製造方法を提供することにより、前記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、以下の効果が奏される。
１．本発明の鋳物製造用の鋳型又は構造体は、炭素当量が４．２以下の溶融金属を鋳込む場合においても、溶湯の差し込みや鋳物の表面に鋳物砂の付着が防止され、得られる鋳物は成型精度及び表面の平滑性に優れている。また、従来のような塗型剤を施さなくても、鋳造後の焼着が大幅に低減できるため、鋳物の製造工数低減を図ることができる。
２．本発明の鋳物製造用の鋳型又は構造体は、鋳込時においても熱間強度及び形状保持性に優れる。このため、これを用いた鋳物の製造方法では、造型の際に鋳物砂をバインダーで硬化させる必要がない。従って、鋳造後に機械的研磨により砂を再生する必要がなく、従来に比べて廃棄物を低減できる。特に、中空形状の中子に適用する場合、中子内への鋳物砂の充填が不要である。
３．本発明の鋳物製造用の鋳型又は構造体は、鋳込み後の除去性が良好であり、従来に比べて容易に鋳型等を除去することができる。
４．本発明の鋳物製造用の鋳型又は構造体は、軽量であるため、取り扱いが容易である。
５．本発明の鋳物製造用の鋳型又は構造体の製造方法では、有機繊維、無機繊維、無機粒子を含む原料スラリーを抄造して製造するので、各成分がむらなく均一に分散した鋳型等を得ることができる。従って、熱収縮に伴うひび割れ等の発生が抑えられ、高い熱間強度が得られ、表面の平滑性にも優れている。また、中空形状や複雑な立体形状とする場合にも貼り合わせ工程が不要なので、最終的に得られる鋳型等の肉厚が均一で成形精度や機械的強度が高い。従って、成形精度の高く表面の平滑性に優れた鋳物を製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき説明する。
【００１４】
本実施形態の鋳型等は、炭素当量が４．２％以下、好ましくは４．０％以下の溶融金属から鋳物を製造するためのものである。ここで、炭素当量が４．２％以下の鋳物材質としては、鋳物材質ＦＣ−３００以上の強度の鋳鉄、鋳鋼、ステンレス鋼等が挙げられる。ここで炭素当量とは、鋳鉄では〔Ｃ（％）＋Ｓｉ（％）／３〕、鋳鋼では〔Ｃ＋（１／６）Ｍｎ＋（１／２４）Ｓｉ＋（１／４０）Ｎｉ＋（１／５）Ｃｒ＋（１／４）Ｍｏ＋（１／１４）Ｖ〕％で与えられ、一般的な鋳造材質の炭素当量は、例えば、中江秀雄著「鋳造工学」ｐ２０、産業図書、１９９５年に記載されている。
【００１５】
本実施形態の鋳型等は、有機繊維、無機繊維、無機粒子及び熱硬化性樹脂を含有するものである。
前記有機繊維、前記無機繊維、前記無機粒子及び前記熱硬化性樹脂の配合比は、前記有機繊維／前記無機繊維／前記無機粒子／前記熱硬化性樹脂＝１０〜７０／１〜８０／１０〜７０／１０〜７０（重量比率）、さらには１５〜５０／５〜５０／２０〜６０／１０〜５０（重量比率）、特には２０〜４０／５〜３０／３０〜６０／１０〜４０（重量比率）であることが好ましい。
【００１６】
前記有機繊維が前記配合比で１０未満であると添加効果が得られないほか、鋳型等の成形性や鋳込み後の鋳型等の除去性が低下する場合があり、前記配合比で７０を超えると鋳込み時のガス発生量が増加して鋳物の表面欠陥が発生しやすくなったり、耐熱性が低下し、鋳物の形状保持性が低下する場合がある。
【００１７】
また、前記無機繊維が前記配合比で１未満であると鋳型等の耐熱性の低下に伴う熱収縮によって鋳物の形状保持性が低下したり、ガスの発生量が増大する場合があり、前記配合比で８０を超えると鋳型等の成形性が悪くなるほか、鋳込み後の鋳型等の除去性が低下する場合がある。
【００１８】
さらに、前記無機粒子が前記配合比で１０未満であると、後述する無機粒子の添加効果が得られない場合があり、７０を超えると鋳型等の成形性、鋳物の形状保持性等が低下する場合がある。
【００１９】
またさらに、前記熱硬化性樹脂が前記配合比で１０未満であると鋳物の表面の平滑性が得られないほか、鋳型等の強度や形状保持性が低下する場合があり、７０を超えると鋳型等の成形性が悪くなるほか、ガス発生量が増大して鋳物の表面欠陥が生じやすくなる場合がある。
【００２０】
前記有機繊維は、主として鋳型等において鋳造に用いられる前の状態ではその骨格をなし、鋳型等の成形性を向上させる成分である。また、鋳造に用いられたときには溶融金属の熱によってその一部若しくは全部が燃焼し、鋳物製造後の鋳型等の内部に空隙を形成して鋳型等の除去性を向上させる成分である。
【００２１】
前記有機繊維としては、紙繊維、フィブリル化した合成繊維、再生繊維（例えば、レーヨン繊維）等の繊維が挙げられる。有機繊維は、これらを単独で又は二種以上を選択して用いることができる。そして、これらの中でも、特に、抄造により多様な形態に成形できるほか、脱水後と乾燥後に十分な強度が得られる点から紙繊維を用いることが好ましい。
【００２２】
前記紙繊維としては、木材パルプ、コットンパルプ、リンターパルプ、竹やわらその他の非木材パルプが挙げられる。紙繊維は、これらのバージンパルプ若しくは古紙パルプを単独で又は二種以上を選択して用いることができる。紙繊維は、入手の容易性、環境保護、製造費用の低減等の点から、特に古紙パルプが好ましい。
【００２３】
前記有機繊維は、鋳型等の成形性、表面平滑性、耐衝撃性を考慮すると、平均繊維長が０．３〜２．０ｍｍ、特に０．５〜１．５ｍｍであるものが好ましい。
【００２４】
前記有機繊維の鋳型等における配合割合は、鋳型等の成形性、鋳物製造後の鋳型等の除去性を考慮すると、１０〜７０ｗｔ％、特に１０〜５０ｗｔ％であることが好ましい。
【００２５】
前記無機繊維は、主として鋳型等において鋳造に用いられる前の状態ではその骨格をなし、鋳造に用いられたときには溶融金属の熱によって燃焼せずにその形状を維持する成分である。特に、本発明で使用する熱硬化性樹脂等の有機成分が溶融金属の熱によって熱分解して生じる熱収縮を抑える成分である。
【００２６】
前記無機繊維としては、炭素繊維、ロックウール等の人造鉱物繊維、セラミック繊維、天然鉱物繊維が挙げられる。無機繊維は、これらを単独で又は二以上を選択して用いることができる。そして、これらの中でも、熱硬化性樹脂の炭化に伴う収縮を効果的に抑える点から高温でも高強度を有するピッチ系やポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）系炭素繊維を用いることが好ましく、特にＰＡＮ系の炭素繊維が好ましい。
【００２７】
前記無機繊維は、鋳型等を抄造して脱水する場合の脱水性、鋳型等の成形性、均一性の観点から平均繊維長が０．２〜１０ｍｍ、特に０．５〜８ｍｍであるものが好ましい。
【００２８】
前記無機繊維は、鋳型等の熱分解に伴う熱収縮を効果的に抑える機能を有している。
【００２９】
前記無機繊維は、前記配合比において、前記有機繊維１００重量部に対し、５〜２００重量部、特に１０〜１００重量部配合することが好ましい。無機繊維を斯かる範囲で配合することで、鋳型等の耐熱性が十分に保たれるとともにガス発生による鋳物表面欠陥の発生を抑えることができる。
【００３０】
前記無機粒子は、溶融金属の熱により軟化して耐火膜を形成し、該熱による熱硬化性樹脂の熱分解で生成する炭素皮膜が低炭素当量の溶融金属へ溶解するのを防止する成分であり、鋳型等の外側や中空中子内に鋳物砂を配した場合には、鋳物表面への砂の付着を防止して鋳物得られる鋳物の表面平滑性をより向上させる成分である。前記無機粒子は、鋳型等の成形性、鋳物の表面平滑性を考慮すると、前記配合比において、有機繊維１００重量部に対して５０〜４００重量部、特に１００〜３００重量部とすることが好ましい。
【００３１】
前記無機粒子としては、シリカ、アルミナ、ムライト、マグネシア、ジルコニア、雲母、黒鉛、黒曜石等の耐火度８００〜２０００℃、好ましくは１０００〜１７００℃の無機粒子が挙げられ、軟化時の粘度が高く、溶融金属への炭素皮膜の溶解防止効果が特に高い点から黒曜石、ムライト粉が好ましい。 なお、これらの無機粒子は単独で又は二種以上を併用しても良い。該無機粒子は、粒子径が２００μｍ以下のものを用いることが好ましい。特に、鋳造する溶融金属の鋳込温度に対し±３００℃、特に±２００℃の耐火度を有する無機粒子が好ましい。ここで、無機粒子の耐火度は、ゼーゲルコーンを用いた測定方法（ＪＩＳ  Ｒ２２０４）で測定される。
【００３２】
前記熱硬化性樹脂としては、フェノール系樹脂、エポキシ系樹脂、フラン系樹脂等の熱硬化性樹脂が挙げられる。熱硬化性樹脂は、常温強度及び熱間強度を維持させると共に、鋳物の表面粗度を向上させるために必要な成分であり、塗型剤を塗布した砂型と同等の表面平滑性が得られ、塗型剤を使用しなくても良いほどである。従来のアルコール系塗型剤等使用時の着火乾燥が困難な有機繊維等を含有する本発明の鋳型等に重要な性能である。
【００３３】
斯かる性能を有する前記熱硬化性樹脂には、特に、可燃ガスの発生が少なく、燃焼抑制効果があり、熱分解（炭化）後における残炭率が２５％以上と高く、鋳造時に炭素皮膜を形成するために良好な鋳肌を得ることができる点からフェノール系樹脂を用いることが好ましい。なお、残炭率は、示査熱分析により還元雰囲気下（窒素雰囲気下）にて１０００℃に加熱後の残留重量により求めることができる。
【００３４】
前記フェノール系樹脂としては、ノボラックフェノール樹脂、レゾールタイプ等のフェノール樹脂、尿素、メラミン、エポキシ等で変性した変性フェノール樹脂等が挙げられるが、好ましくはノボラックフェノール樹脂又はその変性樹脂である。
【００３５】
前記熱硬化性樹脂は、単独で又は二以上を選択して用いることもでき、さらにはアクリル系樹脂やポリビニルアルコール系樹脂等と併用することもできる。特に、本発明の鋳型等を中空中子に適用する場合には、熱硬化性樹脂（特に残炭率が１５％以上、特には２５％以上）を使用することで、高い熱間強度が得られ、中空中子としての機能を十分に発揮できる。
【００３６】
前記熱硬化性樹脂は、前記配合比において、前記有機繊維１００重量部に対し、３０〜３００重量部、特に、５０〜２００重量部配合することが好ましい。硬化性樹脂を斯かる範囲で配合することで、鋳物の表面粗度や形状保持性を向上させることができる。
【００３７】
前記熱硬化性樹脂は、前記有機繊維、前記無機繊維又は前記無機粒子にコーティングしたり、粉末化又は乳化して原料スラリー中に添加したりし、抄造後乾燥成形したときに前記有機繊維、前記無機繊維及び前記無機粒子を結合させるもの、成形体の抄造後に含浸させ、乾燥又は硬化させることで鋳型等の強度を高め、鋳込み時に溶融金属の熱によって炭化させて強度を維持するものなど、その後の鋳込み時の溶融金属の熱によって炭化して炭素皮膜を形成し、鋳型等の強度の維持と鋳物の表面平滑性の向上に寄与し得るものであれば含有させる形態はいずれでもよい。
【００３８】
前記ノボラックフェノール樹脂を使用した場合に必要となる硬化剤は、水に溶け易いため、湿式抄造による場合には特に成形体の脱水後に塗工することが好ましい。前記硬化剤には、ヘキサメチレンテトラミン等を用いることが好ましい。
【００３９】
本実施形態の鋳型等には、前記有機繊維、前記無機繊維、前記無機粒子及び前記熱硬化性樹脂に加えて、必要に応じ、ポリビニルアルコール、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、ポリアミドアミンエピクロルヒドリン樹脂等の紙力強化材、ポリアクリルアミド系等の凝集剤、着色剤等の他の成分を適宜の割合で添加することができる。
【００４０】
本実施形態の鋳型等は、表面粗度（Ｒａ）が２０μｍ以下、特には３〜１５μｍ、更には５〜１０μｍ以下とするのが好ましい。斯かる表面粗度とすることで、得られる鋳物の表面の平滑性をより優れたものとすることができる。ここで、表面粗度は、後述の実施例のように市販の測定装置で測定することができる。
【００４１】
本実施形態の鋳型等の厚みは、その用いられる部分に応じて適宜設定することができるが、少なくとも溶融金属と接する部分における厚みが、０．２〜５ｍｍ、特に０．４〜２ｍｍであることが好ましい。薄すぎると鋳物砂を充填して造型するときに要する強度が不十分となり、鋳型等、特に、中子等の構造体の形状機能が維持できない場合があり、厚すぎると鋳込み時にガス発生量が増加して鋳物の表面欠陥が発生しやすくなるほか、成形時間が長くなり、製造費が高くなる場合がある。
【００４２】
本実施形態の鋳型等は、鋳造に用いられる前の状態において、抗折強度が５ＭＰａ以上であることが好ましく、１０ＭＰａ以上であることがより好ましい。
【００４３】
本実施形態の鋳型等は、水を分散媒とした原料スラリーを用いた抄造工程を経て製造したときには、鋳込み時のガス発生量を極力抑える点から、鋳造に用いられる前の状態において、含水率（重量含水率）が１０％以下、特には８％以下であることが好ましい。
【００４４】
本実施形態の鋳型等は、軽量性と、造型作業や二次加工のし易さの点でから、鋳造に用いられる前の状態において、その比重が１．０以下であることが好ましく、０．８以下であることがより好ましい。
【００４５】
本実施形態の鋳型等は、内面に鋳物製品形状のキャビティーを有する主型、その主型に入れて使用する中子、或いは湯道などの注湯系部材等に適用することができるが、本発明の鋳型等が表面平滑性に優れており、良好な鋳肌の鋳物を得ることができるため、主型や中子への適用が好ましい。特に、熱間の圧縮強度にも優れ、高い形状保持性を有し且つ鋳込み後の除去性にも優れているため、中子として、特には中空形状でも高い形状保持性を有し、鋳物砂の充填が不要となる中空中子へ適用することが好ましい。
【００４６】
本実施形態の鋳型等を鋳物の製造に用いると、従来のように、主型の周りに充填する鋳物砂、中空中子にバックアップの目的で充填する鋳物砂を必ずしもバインダーで硬化させる必要がないので、鋳物砂の再生が容易となる利点も生じる。
【００４７】
次に、本発明の鋳型等の製造方法を、その好ましい実施形態として上述した実施形態の鋳型等の製造方法に基づいて説明する。
本実施形態の製造方法では、前記有機繊維、前記無機繊維、前記無機粒子及び前記熱硬化性樹脂を前記所定配合比で含む原料スラリーを調製し、該原料スラリーを用いた湿式抄造法によって所定形状の繊維積層体を抄造し、脱水、乾燥して鋳型等を製造する。
【００４８】
前記原料スラリーの分散媒としては、水、白水の他、エタノール、メタノール等の溶剤等が挙げられ、これらの中でも抄造・脱水の安定性、品質の安定性、費用、取り扱い易さ等の点から特に水が好ましい。
【００４９】
前記原料スラリーにおける前記分散媒に対する前記各繊維及び無機粒子の合計の割合は、０．１〜３ｗｔ％、特に０．５〜２ｗｔ％であることが好ましい。原料スラリー中の前記繊維及び粒子の合計割合が多すぎると肉厚むらが生じやすくなる。特に中空品の場合には内面の表面性が悪くなる場合がある。逆に、少なすぎると局所的な薄肉部が発生する場合がある。
【００５０】
前記原料スラリーには、必要に応じて、前記紙力強化材、前記凝集剤、防腐剤等の添加剤を適宜の割合で添加することができる。
【００５１】
前記繊維積層体の抄造工程では、例えば、２個で一組をなす割型を突き合わせることにより、当該鋳型等の外形に略対応した形状を有し且つ外部に向けて開口するキャビティが内部に形成される金型を用いる。各割型には、外部とキャビティとを連通する多数の連通孔を設けておくとともに、各割型の内面を所定の大きさの網目を有するネットによって被覆しておく。そして、該金型のキャビティ内に所定量の原料スラリーを圧送ポンプ等を用いて注入する一方で前記連通孔を通して液体分を吸引排出し、前記ネットに原料スラリーの固形分を堆積させる。前記原料スラリーの加圧注入の圧力は、０．０１〜５ＭＰａ、特に０．０１〜３ＭＰａであることが好ましい。
【００５２】
所定量の原料スラリーの注入により、前記ネット上に所定厚みの繊維積層体が形成されたら、原料スラリーの加圧注入を停止し、前記キャビティ内に空気を圧入して繊維積層体を所定の含水率に脱水する。
【００５３】
次に、前記繊維積層体を乾燥成形する。この乾燥成形工程では、一組の割型を突き合わせることにより成形すべき鋳型等の外形に対応した形状を有し且つ外部に向けて開口するキャビティが形成される乾燥型を用いる。そして、該乾燥型を所定温度に加熱し、脱水された前記繊維積層体を該乾燥型内に装填する。上述のような表面粗度を有する鋳型等を得るためには、乾燥型のキャビティの形成面の表面粗度（Ｒａ）を１５μｍ以下、特には１０μｍ以下、さらには３μｍ以下とすることが好ましい。
【００５４】
次に、弾性を有し伸縮自在で且つ中空状をなす中子（弾性中子）を前記キャビティ内に挿入し、該中子内に加圧流体を供給して該中子を該キャビティ内において膨らませる。そして、前記繊維積層体を該キャビティの形成面に押圧し、該キャビティの内面形状を転写しながら乾燥する。中子には、例えば、ウレタン、フッ素系ゴム、シリコーン系ゴム又はエラストマー製のものを用いる。
【００５５】
前記中子を膨張させる前記加圧流体としては、例えば圧縮空気（加熱空気）、油（加熱油）、その他各種の液が挙げられる。加圧流体を供給する圧力は、０．０１〜５ＭＰａ、特に０．１〜３ＭＰａであることが好ましい。
【００５６】
前記乾燥型の加熱温度（金型温度）は、乾燥時間、焦げによる表面性の低下を考慮すると１８０〜２５０℃、特に２００〜２４０℃であることが好ましい。
【００５７】
前記繊維積層体の乾燥後、前記中子内の前記加圧流体を抜き、該中子を縮ませて当該繊維積層体から取り出す。そして、前記乾燥型を開いて乾燥成形された鋳型等を取り出す。
【００５８】
得られた鋳型等には、必要に応じて、バインダーを部分的又は全体に含浸させ、加熱して熱硬化させることができる。該バインダーとしては、コロイダルシリカ、エチルシリケート、水ガラス等が挙げられる。
【００５９】
このようにして得られる鋳型等は、有機繊維、無機繊維、無機粒子及び熱硬化性樹脂の各成分がむらなく均一に分散しているため、熱収縮に伴うひび割れ等の発生が抑えられ、高い熱間強度が得られ、表面の平滑性にも優れている。
また、前記繊維積層体がその内部から前記中子で乾燥型のキャビティの形成面に押し付けられて成形されているため、内表面及び外表面の平滑性が高い。このため、鋳物の製造に用いた場合には、得られる鋳物は特に表面平滑性に優れたものとなる。またさらに、中空形状や複雑な立体形状とする場合にも貼り合わせ工程が不要なので、最終的に得られる鋳型等には貼り合わせによる継ぎ目及び肉厚部は存在しない。この点においても、肉厚が均一で成形精度や機械的強度が高く、精度の高く表面の平滑性に優れた鋳物を製造することができる。従って、主型や中子は勿論、嵌合部やネジ部を有する湯道等の構造体の製造にも適用することができる。
【００６０】
また、鋳型等は、予め還元雰囲気で１５０〜３００℃、特には２００〜２５０℃で熱処理を行い、熱硬化性樹脂の硬化を進めることが好ましい。このような熱処理を行うことで、より優れた形状保持性を有する鋳型等が得られる。特に、鋳物の材質や形状によりガス欠陥の発生が懸念される場合にも好適である。斯かる熱処理による熱硬化性樹脂の硬化度は、下記の熱硬化性樹脂のアセトン不溶分量で３０％以上、特には８０％以上とすることが好ましい。
【００６１】
前記熱硬化性樹脂の不溶分量は、具体的には、次のように求められる。
すなわち、前記鋳型等から試料約５ｇを採取し、ミルで粉砕して重量（ａ）を精秤する。この粉砕試料をアセトンとともに容器に加えて十分に振とうさせた後、常温で放置する。次いで、前記容器に前記粉砕試料が残らないようにして、該粉砕試料をろ紙（重量（ｃ））で十分にろ過し、ろ過した該粉砕試料を該ろ紙とともに乾燥してそれら（粉砕試料及びろ紙）の重量（ｂ）を精秤する。そして、得られた各重量（ａ）〜（ｃ）及び前記粉砕試料中の前記熱硬化性樹脂以外の成分の理論重量（ｄ）に基づいて、下記式から前記熱硬化性樹脂の不溶分量（％）を求める。
不溶分量％＝１００−（ａ−（ｂ−ｄ））×１００／（ａ−ｄ）
【００６２】
次に、本発明の鋳物の製造方法を、その好ましい実施形態に基づいて説明する。
本実施形態の製造方法では、上述のようにして得られた所定の鋳型等を鋳物砂内の所定位置に埋設して造型する。鋳物砂には、従来からこの種の鋳物の製造に用いられている通常のものを特に制限なく用いることができる。なお、鋳物砂はバインダーで硬化させなくてもよいが、必要に応じて硬化させてもよい。鋳型等が中空中子の場合には中子内に鋳物砂の充填は不要であるが、充填することもできる。
【００６３】
そして、注湯口から溶融金属を注ぎ入れ、鋳込みを行う。このとき、該溶融金属の熱によって前記無機粒子が軟化し、前記熱硬化性樹脂や前記有機繊維が熱分解して生成される炭素皮膜を溶融金属から融離できるため、低炭素当量の溶融金属への炭素皮膜の溶解が防止される。このため、鋳物の表面平滑性を維持できるとともに、得られる鋳物の炭素当量を所定範囲で安定的に保つことができる。また、前記無機繊維によって前記熱分解に伴う熱収縮が抑えられるため、各鋳型等にひび割れが生じたり、鋳型等自体が破損したりすることもほとんどなく、溶融金属の鋳型等への差し込みや鋳物砂等の付着もほとんど生じることがない。
【００６４】
鋳込みを終えた後、所定の温度まで冷却し、鋳枠を解体して鋳物砂を取り除き、さらにブラスト処理によって鋳型等を取り除いて鋳物を露呈させる。この時、前記有機繊維が熱分解しているため、鋳型等の除去処理は容易である。その後必要に応じて鋳物にトリミング処理等の後処理を施して鋳物の製造を完了する。
【００６５】
本実施形態の鋳物の製造方法は、前記有機繊維、前記無機繊維、前記無機粒子及び前記熱硬化性樹脂を含む鋳型等を用いるので、該無機粒子の軟化によって該有機繊維や該熱硬化性樹脂の熱分解で生成する炭化物の低炭素当量の溶融金属への溶解を防止することができるとともに、該無機粒子、無機繊維及び熱硬化性樹脂によって熱間強度を維持することができ、低炭素当量で寸法精度や表面の平滑性に優れる鋳物を製造することができる。また、前記有機繊維等の熱分解によって鋳型等の内部に空隙を形成して鋳込み後の当該鋳型等の除去を容易に行うことができるので、従来に比べて廃棄処理を簡便に行うことができるほか、その廃棄物の発生量も大幅に抑えることができ、合わせてその処理の手間も大幅に削減することができる。また、鋳物砂をバインダーで硬化させる必要がないため、鋳物砂の再生処理も簡便なものとなる。
【００６６】
本発明は上述した実施形態に制限されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、適宜変更することができる。
【００６７】
本発明の鋳型等は、前記実施形態のように、立体的な中空形状の鋳型等を形成する上では、湿式抄造法によって成形体を抄造し、脱水、乾燥成形工程を経て鋳型等を製造することが好ましいが、前記原料スラリーを抄紙してシート状の成形体を形成し、これを紙管として巻き上げて鋳型等を製造することもできる。
【００６８】
また、乾燥成形後に最終的な形状に対応した鋳型等が得られるように製造することが好ましいが、乾燥後に得られた成形体を切断して分割し、分割された部品どうしを嵌合や螺合等で連結できる形態で製造することもできる。この場合、予め端部や分割部分に嵌合や螺合部を有する形態で成形しておくことが好ましい。
【実施例】
【００６９】
以下、本発明を実施例によりさらに具体的に説明する。
【００７０】
表１に示す材料組成の鋳型等を下記実施例１〜６及び比較例１〜３のように作製し、得られた鋳型等の重量、表面粗度（Ｒａ）及び熱硬化性樹脂の不溶分量を測定するとともに、該鋳型等の成形性を下記のように評価した。また、得られた鋳型等を用いて鋳物を製造し、鋳物の形状保持性（鋳型等の形状保持性）、表面平滑性、鋳込み後の鋳型等の除去性及びを下記のように評価した。それらの結果を表１に合わせて示した。
【００７１】
〔実施例１〕
＜原料スラリーの調製＞
下記有機繊維、無機繊維及び無機粒子を表１に示す配合で水に分散させた約１ｗｔ％のスラリーを調整した後、該スラリーに下記熱硬化性樹脂粉末及び適量の下記凝集剤を添加し、原料スラリーを調整した。
有機繊維：新聞古紙（平均繊維長１ｍｍ、フリーネス（ＣＳＦ、以下同じ）１５０ｃｃ）
無機繊維：ＰＡＮ系炭素繊維（東レ（株）製「トレカチョップ」、繊維長３ｍｍ、収縮率０．１％）
無機粒子：黒曜石（キンセイマテック社製「ナイスキャッチ」、平均粒子径３０μｍ）
熱硬化性樹脂：ノボラックフェノール樹脂（旭有機材工業（株）製「ＳＰ１００６ＬＳ」、残炭率３８％）
凝集剤：ポリアクリルアミド系凝集剤（三井サイテック社製「Ａ１１０」）
【００７２】
＜鋳型等の抄造成形＞
抄造型には、φ４０×１００ｍｍに対応するキャビティ形成面（表面粗度（Ｒａ）０．９μｍ）を有する一対の割型で、当該キャビティ形成面に所定の目開きのネットが配され、キャビティ形成目と外部とを連通する多数の連通孔が形成されたものを用いた。そして、前記原料スラリーをモーノポンプで循環させ、前記抄造型内に所定量のスラリーを加圧注入する一方で、前記連通孔を通じて排水し、所定の繊維積層体を前記ネットの表面に堆積させた。所定量の原料スラリーの注入を完了した後、該繊維積層体が堆積された抄造型内に０．２ＭＰａの加圧エアーを約３０秒間供給し、該繊維積層体を脱水した。得られた繊維積層体の全面に、前記熱硬化性樹脂の１５％（重量比）の硬化剤（ヘキサメチレンテトラミン）を水に分散させた液を均一に塗布した。次いで、繊維積層体を抄造型から取り出し、２２０℃に加熱された乾燥型に移した。乾燥型には、φ４０×１００ｍｍに対応するキャビティ形成面を有する一対の割型で、該キャビティ形成面と外部とを連通する多数の連通孔が形成されたものを用いた。乾燥工程では、前記乾燥型の上方開口部から袋状の弾性中子を挿入し、密閉された該乾燥型内で該弾性中子内に加圧流体（加圧空気、０．２ＭＰａ）を供給して該弾性中子を膨らませた。そして、前記繊維積層体を該乾燥型の内面に押しつけて、該乾燥型の内面形状を転写させつつ該繊維積層体を乾燥した。所定時間（１８０秒）の加圧乾燥を行った後、前記弾性中子内の加圧流体を抜いて該弾性中子を収縮させて前記乾燥型内から退避させた。そして、得られた成形体を前記乾燥型から取り出して冷却し、図１に示す形態で、表１に示した組成で重量約７ｇ、肉厚１．２ｍｍの中空中子１を得た。
【００７３】
＜鋳物の鋳造＞
図２に示すような直管状の鋳物１０に対応したキャビティを有する主型を鋳物砂で造型し、その中に、得られたφ４０×１００ｍｍの前記中空中子１を配し、中子１内には鋳物砂を充填せずに造型し、鋳物材質ＦＣ−２５０、鋳込温度１３８０℃で鋳物を製造した。
【００７４】
〔鋳型等の表面粗度の測定〕
乾燥成形後の鋳型等の表面粗度をテーラーホブソン社製「Ｓｕｒｔｒｏｎｉｃ  １０」により測定した。
【００７５】
〔鋳型等の樹脂不溶分量の測定〕
鋳型等の熱硬化性樹脂の不溶分量を上述の測定方法に基づいて下記条件で測定した。
溶媒：アセトン（５０ｇ）
容器：１００ｃｃスクリュー管
振とう時間：１０分間
放置時間：常温１２時間
乾燥温度：６０℃
乾燥時間：３０分
【００７６】
〔鋳型等の成形性の評価〕
乾燥成形後の鋳型等の形状を目視で判断し、その成形性を下記三段階によって評価した。
○：乾燥型の形状が寸法精度良く転写されている。
△：寸法精度は劣るが、乾燥型の形状がほぼ転写されている。
×：乾燥型の形状がほとんど転写されていない。
【００７７】
〔鋳造後における鋳物の形状保持性の評価〕
鋳造後の鋳物の形状保持性を目視で判断し、下記四段階で評価した。
◎：鋳型等の形状が非常に寸法制度よく転写されている。
○：鋳型等の形状が寸法精度良く転写されている。
△：寸法精度は劣るが、ほぼ鋳型等の形状が転写されている。
×：鋳型等の形状がほとんど転写されていない。
【００７８】
〔鋳物表面の平滑性の評価〕
得られた鋳物の前記鋳型等に接していた部分の表面粗度（Ｒａ）を測定し、下記三段階で表面の平滑性を評価した。なお鋳物の表面粗度は、テーラーホブソン社製「Ｓｕｒｔｒｏｎｉｃ  １０」により測定した。
○：１５μｍ以下
△：１５超〜５０μｍ未満
×：５０μｍ以上
【００７９】
〔鋳造後の鋳型等の除去性の評価〕
鋳造後の鋳型等の除去性を下記三段階で評価した。
○：容易に除去できる。
△：除去がやや困難
×：除去困難
【００８０】
〔実施例２〕
黒曜石を合成ムライトＭＭ（平均粒子径３０μｍ）に変更した以外は、実施例１と同様にして重量７ｇ、厚さ１．２ｍｍの中空中子を得た。そして、この中空中子を用い、鋳物材質をＳＣ−４６０、鋳込温度を１５５０℃とした以外は、実施例１と同様にして鋳物を鋳造した。
【００８１】
〔実施例３〕
無機繊維に下記炭素繊維を用いた以外は、実施例１と同様にして重量７ｇ、厚さ１．２ｍｍの中空中子を得た。そして、この中空中子を用い、実施例１と同様にして鋳物を鋳造した。
炭素繊維：ピッチ系炭素繊維（呉羽化学工業製「クレカチョップＴ−１０６」、繊維長４ｍｍ、収縮率１．５％）
【００８２】
〔実施例４〕
熱硬化性樹脂を市販のフェノールーレゾール樹脂（残炭率３５％）を用いた以外は、実施例１と同様にして重量７ｇ、厚さ１．２ｍｍの中空中子を得た。そして、この中空中子を用い、実施例１と同様にして鋳物を鋳造した。
【００８３】
〔実施例５〕
図２に示す直管状の鋳物１０に対応したキャビティを有する主型を実施例１と同様にして形成し、厚さ１．２ｍｍ、重さ９ｇの主型を得た。そして、該主型を用い、実施例１と同様にして鋳物を製造した。
【００８４】
〔実施例６〕
実施例１の中空中子を窒素雰囲気下２００℃で１時間の熱処理した後、実施例１と同様にして鋳物を鋳造した。
【００８５】
〔比較例１〕
鋳型等の材料組成を表１に示す組成に変更した以外は、実施例１と同様にして鋳物を鋳造した。
【００８６】
〔比較例２〕
鋳型等の材料組成を表１に示す組成に変更した以外は、実施例１と同様にして中空中子を得た。得られた中空中子にさらにポリビニルアルコールを含浸させて重量７ｇ、厚さ１．２ｍｍの中空中子を得た。この中空中子を用い、実施例１と同様にして鋳物を鋳造した。
【００８７】
〔比較例３〕
フラタリーサンドを元砂としたシェル砂を用い、実施例１と同様の形状の中空中子（重量約２００ｇ）を作製し、実施例１と同様にして鋳物を鋳造した。
【００８８】
【表１】
2005153003.tif 000003
【００８９】
表１に示すように、実施例１〜６では、鋳型等の成形性も良好であり、軽量で、比較例３と同等以上に鋳込み後の鋳型等の形状保持性および表面平滑性が良好であった。さらに、抄造後の鋳型等の除去性も実施例１〜６の何れも良好であった。これに対し、無機粒子を添加していない比較例１では、鋳型等は成形できるものの、得られる鋳物の形状保持性、表面平滑性は悪かった。また、熱硬化性樹脂を用いない比較例２では、鋳型等は成形できるが、熱間強度が不足しているため、鋳物の形状保持性及び表面平滑性も悪かった。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の鋳物製造用鋳型等を中空中子に適用した一実施形態を用いて製造された鋳物を模式的に示す斜視図である。
【図２】前記実施形態の中空中子を用いて製造された鋳物を模式的に示す斜視図である。
【符号の説明】
【００９１】
１  中空中子（鋳型等）
１０  鋳物
【図１】
2005153003.tif 000004
【図２】
2005153003.tif 000005