(57)【要約】【課題】  画像出力装置から出力される画像の高濃度領域に対応する“プロセスカラー”、中濃度領域に対応する“特色”、さらには、低濃度領域に対応する“白地着色のような薄い色”の濃度について、適切にこれを管理することを可能にする。【解決手段】  画像出力装置からカラーチャートを出力して、その濃度測定値に基づいて当該画像形成装置の濃度補正を行うことで、当該画像出力装置から出力される画像の色管理を行う場合に、上述したカラーチャートとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各々について、所定の閾値により区分される高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチを含んだものを使用する。【選択図】      図１
2005318433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
イエロー、マゼンタ、シアンの各色を発色させる際のレッド、グリーン、ブルーの各色の露光光源の露光量と前記各色が発色された際の濃度との相関関係を予め規定した濃度／露光量相関テーブルと、前記イエロー、マゼンタ、シアンを組合せてなる各色を発色させる際の前記各色の露光光源の露光量を予め規定した露光量テーブルとを備え、前記イエロー、マゼンタ、シアンを組合せてなる各色の色版別の画像データを受けて、前記露光量テーブルに従い感光材料を露光することで、前記色版別の画像データに基づく画像を所定の濃度で出力する画像出力装置の色管理方法であって、
前記画像出力装置により、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色について所定の閾値により区分された高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチを含んだカラーチャートを出力する第１のチャート出力ステップと、
前記出力されたカラーチャートの前記各色についての色パッチの濃度を測定する第１の測定ステップと、
前記測定された前記各色についての色パッチの濃度値に基づいて、前記各色に対応する濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する濃度及び／又は露光量を調整する第１の調整ステップと、を含むことを特徴とする画像出力装置の色管理方法。
【請求項２】
前記第１の調整ステップの後に、
前記画像出力装置により、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチを含んだカラーチャートを出力する第２のチャート出力ステップと、
前記出力されたカラーチャートの前記網パッチの色彩を測定する第２の測定ステップと、
前記測定された前記網パッチの色彩値に基づいて、前記各色についての濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域に対応する濃度及び／又は露光量を調整する第２の調整ステップと、をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の画像出力装置の色管理方法。
【請求項３】
前記第１のチャート出力ステップでは、前記カラーチャートとして、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含んだものを出力して、
前記第１の測定ステップでは、前記網パッチの色彩をさらに測定して、
前記第１の調整ステップの後に、
前記測定された前記網パッチの色彩値に基づいて、前記各色についての濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域に対応する濃度及び／又は露光量を調整する第２の調整ステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の画像出力装置の色管理方法。
【請求項４】
前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチは、網率が１００％の網パッチであって、
前記所定の閾値の内、前記高濃度領域と前記中濃度領域とを区分する閾値は、０．８０であり、前記中濃度領域と前記低濃度領域とを区分する閾値は、０．２５であることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の画像出力装置の色管理方法。
【請求項５】
前記所定網率は、５０％であることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像出力装置の色管理方法。
【請求項６】
イエロー、マゼンタ、シアンの各色を発色させる際のレッド、グリーン、ブルーの各色の露光光源の露光量と前記各色が発色された際の濃度との相関関係を予め規定した濃度／露光量相関テーブルと、前記イエロー、マゼンタ、シアンを組合せてなる各色を発色させる際の前記各色の露光光源の露光量を予め規定した露光量テーブルとを備え、前記イエロー、マゼンタ、シアンを組合せてなる各色の色版別の画像データを受けて、前記露光量テーブルに従い感光材料を露光することで、前記色版別の画像データに基づく画像を所定の濃度で出力する画像出力装置と、端末装置とが拠点毎に設置され、前記端末装置とネットワークを介して接続された管理サーバーにおいて、前記画像出力装置の色管理を行う画像出力装置の色管理方法であって、
前記何れかの拠点において、
前記画像出力装置により、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色について所定の閾値により区分された高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチを含んだカラーチャートを出力する第１のチャート出力ステップと、
測色計により、前記出力されたカラーチャートの前記各色についての色パッチの濃度を測定する第１の測定ステップと、
前記端末装置により、前記測定された前記各色についての色パッチの濃度値を前記管理サーバーへ送信する送信ステップと、
前記管理サーバーにおいて、
測色計により基準となるカラーチャートの前記各色についての前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する色パッチの濃度を測定したその濃度値を予め基準値として格納する基準値格納ステップと、
前記端末装置から送信された前記各色についての色パッチの濃度値を受信する受信ステップと、
前記受信された前記各色についての色パッチの濃度値と、前記格納された基準値とを比較して、前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々についての差を算出する算出ステップと、
前記算出された差と、予め設定された管理基準値とを比較して、前記差が前記管理基準値を超えた場合に、当該差を算出した濃度値を送信してきた前記端末装置に対して、当該濃度値が測定された前記カラーチャートを出力した前記画像出力装置の濃度キャリブレーションを促す報知を行うことを指示する報知指示ステップと、を含むことを特徴とする画像出力装置の色管理方法。
【請求項７】
前記報知指示ステップの後に、
前記濃度キャリブレーションを促された画像出力装置において、
前記測定された前記各色についての色パッチの濃度値に基づいて、前記各色に対応する濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する濃度及び／又は露光量を調整する第１の調整ステップと、
前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチを含んだカラーチャートを出力する第２のチャート出力ステップと、
前記出力されたカラーチャートの前記網パッチの色彩を測定する第２の測定ステップと、
前記測定された前記網パッチの色彩値に基づいて、前記各色についての濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域に対応する濃度及び／又は露光量を調整する第２の調整ステップと、をさらに含むことを特徴とする請求項６に記載の画像出力装置の色管理方法。
【請求項８】
前記第１のチャート出力ステップでは、前記カラーチャートとして、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含んだものを出力して、
前記第１の測定ステップでは、前記網パッチの色彩をさらに測定して、
前記送信ステップでは、前記網パッチの色彩をさらに送信して、
前記基準値格納ステップでは、前記基準となるカラーチャートとして、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含んだものを使用して、前記測色計により当該カラーチャートの前記網パッチの色彩を測定したその色彩値をさらに予め基準値として格納して、
前記受信ステップでは、前記端末装置から送信された前記網パッチの色彩値をさらに受信して、
前記算出ステップでは、前記受信された前記網パッチの色彩値と、前記格納された基準値とを比較して、その差をさらに算出して、
前記報知指示ステップでは、前記算出された差と、予め設定された管理基準値とを比較して、前記差が前記管理基準値を超えた場合に、当該差を算出した色彩値を送信してきた前記端末装置に対して、当該色彩値が測定された前記カラーチャートを出力した前記画像出力装置の濃度キャリブレーションを促す報知を行うことをさらに指示することを特徴とする請求項６に記載の画像出力装置の色管理方法。
【請求項９】
前記報知指示ステップの後に、
前記濃度キャリブレーションを促された画像出力装置において、
前記測定された前記各色についての色パッチの濃度値に基づいて、前記各色に対応する濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する濃度及び／又は露光量を調整する第１の調整ステップと、
前記測定された前記網パッチの色彩値に基づいて、前記各色についての濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域に対応する濃度及び／又は露光量を調整する第２の調整ステップと、をさらに含むことを特徴とする請求項８に記載の画像出力装置の色管理方法。
【請求項１０】
前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチは、網率が１００％の網パッチであって、
前記所定の閾値の内、前記高濃度領域と前記中濃度領域とを区分する閾値は、０．８０であり、前記中濃度領域と前記低濃度領域とを区分する閾値は、０．２５であることを特徴とする請求項６乃至請求項９の何れか一項に記載の画像出力装置の色管理方法。
【請求項１１】
前記所定網率は、５０％であることを特徴とする請求項７乃至請求項９の何れか一項に記載の画像出力装置の色管理方法。
【請求項１２】
イエロー、マゼンタ、シアンの各色を発色させる際のレッド、グリーン、ブルーの各色の露光光源の露光量と前記各色が発色された際の濃度との相関関係を予め規定した濃度／露光量相関テーブルと、前記イエロー、マゼンタ、シアンを組合せてなる各色を発色させる際の前記各色の露光光源の露光量を予め規定した露光量テーブルとを備え、前記イエロー、マゼンタ、シアンを組合せてなる各色の色版別の画像データを受けて、前記露光量テーブルに従い感光材料を露光することで、前記色版別の画像データに基づく画像を所定の濃度で出力する画像出力装置が拠点毎に設置され、前記画像出力装置とネットワークを介して接続された管理サーバーにおいて、前記画像出力装置の色管理を行う画像出力装置の色管理方法であって、
前記何れかの拠点において、
前記画像出力装置により、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色について所定の閾値により区分された高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチを含んだカラーチャートを出力する第１のチャート出力ステップと、
測色計により、前記出力されたカラーチャートの前記各色についての色パッチの濃度を測定する第１の測定ステップと、
前記画像出力装置により、前記測定された前記各色についての色パッチの濃度値を前記管理サーバーへ送信する送信ステップと、
前記管理サーバーにおいて、
測色計により基準となるカラーチャートの前記各色についての前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する色パッチの濃度を測定したその濃度値を予め基準値として格納する基準値格納ステップと、
前記画像出力装置から送信された前記各色についての色パッチの濃度値を受信する受信ステップと、
前記受信された前記各色についての色パッチの濃度値と、前記格納された基準値とを比較して、前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々についての差を算出する算出ステップと、
前記算出された差と、予め設定された管理基準値とを比較して、前記差が前記管理基準値を超えた場合に、当該差を算出した濃度値を送信してきた前記画像出力装置に対応する前記格納された前記各色についての濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する濃度及び／又は露光量を、前記測定された前記各色についての色パッチの濃度値に基づいて調整する第１の調整ステップと、
前記調整された前記各色についての濃度／露光量相関テーブルを、当該濃度／露光量相関テーブルに更新することを指示する更新指示信号と共に、前記差を算出した濃度値を送信してきた前記画像出力装置に送信する更新指示ステップと、を含むことを特徴とする画像出力装置の色管理方法。
【請求項１３】
前記更新指示ステップの後に、
前記更新指示信号に応じて、前記調整された前記各色についての濃度／露光量相関テーブルに更新した画像出力装置において、
前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチを含んだカラーチャートを出力する第２のチャート出力ステップと、
前記出力されたカラーチャートの前記網パッチの色彩を測定する第２の測定ステップと、
前記測定された前記網パッチの色彩値に基づいて、前記更新された前記各色についての濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域に対応する濃度及び／又は露光量を調整する第２の調整ステップと、をさらに含むことを特徴とする請求項１２に記載の画像出力装置の色管理方法。
【請求項１４】
前記第１のチャート出力ステップでは、前記カラーチャートとして、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含んだものを出力して、
前記第１の測定ステップでは、前記網パッチの色彩をさらに測定して、
前記送信ステップでは、前記網パッチの色彩をさらに送信して、
前記基準値格納ステップでは、前記基準となるカラーチャートとして、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含んだものを使用して、前記測色計により当該カラーチャートの前記網パッチの色彩を測定したその色彩値をさらに予め基準値として格納して、
前記受信ステップでは、前記端末装置から送信された前記網パッチの色彩値をさらに受信して、
前記算出ステップでは、前記受信された前記網パッチの色彩値と、前記格納された基準値とを比較して、その差をさらに算出して、
前記第１の調整指示ステップの後に、
前記算出された差と、予め設定された管理基準値とを比較して、前記差が前記管理基準値を超えた場合に、当該差を算出した色彩値を送信してきた前記端末装置に対応する前記格納された前記各色についての濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域に対応する濃度及び／又は露光量を、前記測定された前記網パッチの色彩値に基づいて調整する第２の調整指示ステップをさらに含むことを特徴とする請求項１２に記載の画像出力装置の色管理方法。
【請求項１５】
前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチは、網率が１００％の網パッチであって、
前記所定の閾値の内、前記高濃度領域と前記中濃度領域とを区分する閾値は、０．８０であり、前記中濃度領域と前記低濃度領域とを区分する閾値は、０．２５であることを特徴とする請求項１２乃至請求項１４の何れか一項に記載の画像出力装置の色管理方法。
【請求項１６】
前記所定網率は、５０％であることを特徴とする請求項１３又は請求項１４に記載の画像出力装置の色管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像出力装置からカラーチャートを出力して、その濃度測定値に基づいて当該画像形成装置の濃度キャリブレーションを行うことで、当該画像出力装置から出力される画像の色管理を行う画像出力装置の色管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、デジタルカラープルーフを作成する画像出力装置においては、出力される画像に要求される品質が高いことは勿論のこと、印刷物の色調を忠実に再現するといった色再現性や、これを繰り返し得ることができるといった安定性が求められている。
【０００３】
このような画像出力装置としては、これまで昇華型・溶融熱転写方式や電子写真方式、インクジェット方式等、種々の方式を採る画像出力装置の応用が試みられてきたが、概して、高品質が得られる方式によっては費用がかかり生産性が劣るという問題が生じ、また一方で、低コストで生産性に優れた方式によっては画質が劣るという問題が生じることになった。
【０００４】
しかしながら、近年、ハロゲン化銀感光材料を、例えばレッド（以下、“Ｒ”と称する）、グリーン（以下、“Ｇ”と称する）、ブルー（以下、“Ｂ”と称する）といった各色の光源によって露光することで画像を形成する画像出力装置がこのデジタルカラープルーフを作成する画像出力装置として盛んに用いられるようになってきている。この理由は、当該装置が連続出力処理に適していること、網点再現が可能であること、当該装置に用いられる感光材料が高感度であり、色再現性に優れていること、さらには比較的低コストであるといったことによる。
【０００５】
さらに、最近においては、印刷物としてシアン（以下、“Ｃ”と称する）、マゼンタ（以下、“Ｍ”と称する）、イエロー（以下、“Ｙ”と称する）、ブラック（以下、“ＢＫ”と称する）といったプロセスカラーのインクに加えて特色のインクを使用したものが増えてきており、このような画像出力装置においても、特色を網点とすることなく網１００％の画像として再現することが可能な濃度調整ができる画像出力装置が登場するに至っている。
【０００６】
ところで、このような感光材料を用いた画像出力装置においては、出力される画像の品質に係わる各種変動因子、具体的には、現像液の活性レベル、露光装置による光量、ロット毎に変化する感光材料の感度、露光時や現像処理時における気温や湿度等による影響が大きいことから、それらの状態を日常的に管理して、当該装置から出力される画像の品質を管理すること、即ち、色管理が行われている。
【０００７】
因みに、上述した各種変動因子の他例としては、画像出力装置の個体差、ロット毎に変化する色材や現像主薬（現像液を作るための主剤）の特性、画像出力装置の使用量の多寡等があり、また一方で、出力する画像によって発色量が異なり、現像主薬の使用量が変化し、現像処理液の活性度が変化したり、使用頻度による空気酸化の影響が変化したりする。また、露光装置の光源の経時変化による光量変動、波長変動による性能変動、感光材料の経時変化による感度変動等が含まれる。
【０００８】
このため、現実においては、作業者が、これら各種変動因子に対応するべく、日常的にコントロールストリップを用いて現像液レベルを確認して、これを調整したり、日常的にカラーチャートを出力して、その濃度や色彩の測定を行い、それらの測定値に基づいて画像出力装置の露光部による露光量を調整することで、出力される画像が好ましい品質に仕上がるようにその色管理を行っている。
【０００９】
この際、このような感光材料を用いた画像出力装置においては、出力される画像の濃度とその露光量との相関関係を規定した濃度／露光量相関テーブルに従って、感光材料を所定の露光量にて露光することで、所定の画像を所定の濃度にて出力することとなっているため、上述した露光部による露光量を調整する際には、この濃度／露光量相関テーブルにおいて、プロセスカラーの組み合わせから成る１６色の各々についての、Ｙ、Ｍ、Ｃの各々についての濃度又は露光量を変更することが行われている。
【００１０】
さらには、この際、このような感光材料を用いた画像出力装置から出力される画像の網点濃度を補正することも行われており、そのためのカラーチャートとしては、例えば特開平１０−３２２５６２号公報に示されているような最大濃度である網１００％の色パッチと各網％の色パッチを組み合わせたチャートが使用されている。
【００１１】
また一方で、複数の画像出力装置とホストコンピュータとを接続して、画像出力装置の各々から出力される画像の色管理を行う方法が提案されており、例えば、特開平１０−５８７５３号公報に記載されているように、画像出力装置の記録剤の残量を管理して、ホストコンピュータにおいて当該記録剤の残量に応じた色変換テーブルを用いて色変換を行うことで、最適な画像を得る方法などが提案されている。
【００１２】
【特許文献１】特開平１０−３２２５６２号公報（段落〔００３０〕、第８図）
【特許文献２】特開平１０−５８７５３号公報（段落〔００２３〕‐〔００５３〕、第１図乃至第６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、上述した感光材料を用いた画像出力装置においては、“白地着色のような薄い色”が該当する低濃度領域から“プロセスカラー”が該当する高濃度領域までを使用するため、画像品質を保つためにこれまで行われてきた、網１００％のプロセスカラーや網１００％の色パッチと各網％の色パッチを組み合わせたチャートによる高濃度領域の色管理のみでは、中濃度領域に対応する網１００％の特色や低濃度領域に対応する網１００％の白地着色が入った画像の濃度を適切に管理することができなかった。
【００１４】
また、上述したプロセスカラーの組み合わせから成る１６色の各々について、Ｙ、Ｍ、Ｃの各々の濃度又は露光量を変更することは、作業者にとって多大な労力と時間がかかる上に、このような変更は、特定の画像にしか適用されず、複数の画像がある場合にはその各々について行う必要があった。
【００１５】
本発明は、上述した課題を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、画像出力装置から出力されたカラーチャートの濃度を測定して、その測定値に基づいて当該画像出力装置の濃度キャリブレーションを行うことで、当該画像出力装置から出力される画像の色管理を行う場合に、上述したカラーチャートとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各々について、所定の閾値により区分される高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチを含んだものを使用することで、上述した画像出力装置から出力される画像の、上述した高濃度領域に対応する“プロセスカラー”、上述した中濃度領域に対応する“特色”、さらには、上述した低濃度領域に対応する“白地着色のような薄い色”の濃度について、適切にこれを管理することができる画像出力装置の色管理方法を提供することにある。また、上述したカラーチャートとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各々について、上述した高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する色パッチを１〜２つ程度含むものを使用することで、上述した画像出力装置の色管理に供される色パッチの数を必要最小限として、当該色管理にかかる作業者の労力と時間を低減させることができる画像出力装置の色管理方法を提供することにある。
【００１６】
または、上述した画像出力装置の濃度キャリブレーションを行った後、さらに、当該画像出力装置からイエロー、マゼンタ及びシアンの３色を重ね合わせてなるブラックの所定網率の網パッチを含んだカラーチャートを出力して、当該カラーチャートのブラックの所定網率の網パッチの色彩測定値に基づいて、上述した画像出力装置の上述した高濃度領域についての濃度キャリブレーションを行うことで、当該画像出力装置から出力される画像のプロセスカラー、特色及び白地着色のような薄い色の濃度と、上述したブラックの所定網率の網パッチに対応する“黒網”の色調の双方について、適切にこれを管理することができる画像出力装置の色管理方法を提供することにある。
【００１７】
または、上述したカラーチャートとして、イエロー、マゼンタ及びシアンの３色を重ね合わせてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含むものを使用して、上述した画像出力装置の濃度キャリブレーションを行った後、さらに、当該カラーチャートのブラックの所定網率の網パッチの色彩測定値に基づいて、上述した画像出力装置の上述した高濃度領域についての濃度キャリブレーションを行うことで、当該画像出力装置から出力される画像のプロセスカラー、特色及び白地着色のような薄い色の濃度と、上述したブラックの所定網率の網パッチに対応する“黒網”の色調の双方について、適切にこれを管理することができる画像出力装置の色管理方法を提供することにある。
【００１８】
また、その他の目的とするところは、拠点毎に画像出力装置と端末装置とが設置され、当該端末装置とネットワークを介して接続された管理サーバーにおいて、端末装置から送信された上述した画像出力装置から出力されたカラーチャートの測定値と、これに対応する基準値との差を算出し、当該算出された差とこれに対応する管理基準値とを比較し、差が管理基準値を超えた場合に、当該差を算出した測定値を送信してきた端末装置に対して、当該測定値が測定されたカラーチャートを出力した画像出力装置の濃度キャリブレーションを促す報知を行うことを指示することで上述した画像出力装置から出力される画像の色管理を行う場合に、上述したカラーチャートとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各々について、所定の閾値により区分される高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチを含んだものを使用することで、上述した画像出力装置から出力される画像の上述した高濃度領域に対応する“プロセスカラー”、上述した中濃度領域に対応する“特色”、さらには、上述した低濃度領域に対応する“白地着色のような薄い色”の濃度について、適切にこれを管理することができる画像出力装置の色管理方法を提供することにある。また、上述したカラーチャートとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各々について、上述した高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する色パッチを１〜２つ程度含んだものを使用することで、上述した画像出力装置の色管理に供される色パッチの数を必要最小限として、当該色管理にかかる作業者の労力と時間を低減させることができる画像出力装置の色管理方法を提供することにある。
【００１９】
または、上述した報知に応じて、上述した画像出力装置の濃度キャリブレーションを行った後、さらに、当該画像出力装置からイエロー、マゼンタ及びシアンの３色を重ね合わせてなるブラックの所定網率の網パッチを含むカラーチャートを出力して、当該網パッチの色彩測定値に基づいて、当該画像出力装置の上述した高濃度領域についての濃度キャリブレーションを行うことで、当該画像出力装置から出力される画像のプロセスカラー、特色及び白地着色のような薄い色の濃度と、上述したブラックの所定網率の網パッチに対応する“黒網”の色調の双方について、適切にこれを管理することができる画像出力装置の色管理方法を提供することにある。
【００２０】
または、上述したカラーチャートとして、イエロー、マゼンタ及びシアンの３色を重ね合わせてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含むものを使用して、上述した測定値として、当該網パッチの色彩をさらに測定することとし、上述した報知に応じて、上述した画像出力装置の濃度キャリブレーションを行った後、さらに、当該カラーチャートの上述したブラックの所定網率の網パッチの色彩測定値に基づいて、上述した画像出力装置の上述した高濃度領域についての濃度キャリブレーションを行うことで、当該画像出力装置から出力される画像のプロセスカラー、特色及び白地着色のような薄い色の濃度と、上述したブラックの所定網率の網パッチに対応する“黒網”の色調の双方について、適切にこれを管理することができる画像出力装置の色管理方法を提供することにある。
【００２１】
また、その他の目的とするところは、拠点毎に画像出力装置が設置され、当該画像出力装置とネットワークを介して接続された管理サーバーにおいて、画像出力装置から送信された当該画像出力装置から出力されたカラーチャートの測定値と、これに対応する基準値との差を算出し、当該算出された差とこれに対応する管理基準値とを比較し、差が管理基準値を超えた場合に、当該差を算出した測定値を送信してきた画像出力装置の濃度キャリブレーションを行うことで上述した画像出力装置から出力される画像の色管理を行う場合に、上述したカラーチャートとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各々について、所定の閾値により区分される高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチを含んだものを使用することで、上述した画像出力装置から出力される画像の上述した高濃度領域に対応する“プロセスカラー”、上述した中濃度領域に対応する“特色”、さらには、上述した低濃度領域に対応する“白地着色のような薄い色”の濃度について、適切にこれを管理することができる画像出力装置の色管理方法を提供することにある。また、上述したカラーチャートとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各々について、上述した高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する色パッチを１〜２つ程度含んだものを使用することで、上述した画像出力装置の色管理に供される色パッチの数を必要最小限として、当該色管理にかかる作業者の労力と時間を低減させることができる画像出力装置の色管理方法を提供することにある。
【００２２】
または、上述した画像出力装置の濃度キャリブレーションを行った後、さらに、当該画像出力装置からイエロー、マゼンタ及びシアンの３色を重ね合わせてなるブラックの所定網率の網パッチを含むカラーチャートを出力して、当該網パッチの色彩測定値に基づいて、当該画像出力装置の上述した高濃度領域についての濃度キャリブレーションを行うことで、当該画像出力装置から出力される画像のプロセスカラー、特色及び白地着色のような薄い色の濃度と、上述したブラックの所定網率の網パッチに対応する“黒網”の色調の双方について、適切にこれを管理することができる画像出力装置の色管理方法を提供することにある。
【００２３】
または、上述したカラーチャートとして、イエロー、マゼンタ及びシアンの３色を重ね合わせてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含むものを使用し、上述した測定値として、当該網パッチの色彩をさらに測定することとし、上述した画像出力装置の濃度キャリブレーションを行った後、さらに、当該カラーチャートのブラックの所定網率の網パッチの色彩測定値に基づいて、上述した画像出力装置の上述した高濃度領域についての濃度キャリブレーションを行うことで、当該画像出力装置から出力される画像のプロセスカラー、特色及び白地着色のような薄い色の濃度と、上述したブラックの所定網率の網パッチに対応する“黒網”の色調の双方について、適切にこれを管理することができる画像出力装置の色管理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、イエロー、マゼンタ、シアンの各色を発色させる際のレッド、グリーン、ブルーの各色の露光光源の露光量と上述した各色が発色された際の濃度との相関関係を予め規定した濃度／露光量相関テーブルと、前記イエロー、マゼンタ、シアンを組合せてなる各色を発色させる際の前記各色の露光光源の露光量を予め規定した露光量テーブルとを備え、前記イエロー、マゼンタ、シアンを組合せてなる各色の色版別の画像データを受けて、前記露光量テーブルに従い感光材料を露光することで、前記色版別の画像データに基づく画像を所定の濃度で出力する画像出力装置の色管理方法であって、前記画像出力装置により、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色について所定の閾値により区分された高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチを含んだカラーチャートを出力する第１のチャート出力ステップと、前記出力されたカラーチャートの前記各色についての色パッチの濃度を測定する第１の測定ステップと、前記測定された前記各色についての色パッチの濃度値に基づいて、前記各色に対応する濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する濃度及び／又は露光量を調整する第１の調整ステップと、を含むことを特徴とする。
【００２５】
また、上記課題を解決するために、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像出力装置の色管理方法であって、前記第１の調整ステップの後に、前記画像出力装置により、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチを含んだカラーチャートを出力する第２のチャート出力ステップと、前記出力されたカラーチャートの前記網パッチの色彩を測定する第２の測定ステップと、前記測定された前記網パッチの色彩値に基づいて、前記各色についての濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域に対応する濃度及び／又は露光量を調整する第２の調整ステップと、をさらに含むことを特徴とする。
【００２６】
また、上記課題を解決するために、請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像出力装置の色管理方法であって、前記第１のチャート出力ステップでは、前記カラーチャートとして、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含んだものを出力して、前記第１の測定ステップでは、前記網パッチの色彩をさらに測定して、前記第１の調整ステップの後に、前記測定された前記網パッチの色彩値に基づいて、前記各色についての濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域に対応する濃度及び／又は露光量を調整する第２の調整ステップをさらに含むことを特徴とする。
【００２７】
また、上記課題を解決するために、請求項６に記載の発明は、イエロー、マゼンタ、シアンの各色を発色させる際のレッド、グリーン、ブルーの各色の露光光源の露光量と前記各色が発色された際の濃度との相関関係を予め規定した濃度／露光量相関テーブルと、前記イエロー、マゼンタ、シアンを組合せてなる各色を発色させる際の前記各色の露光光源の露光量を予め規定した露光量テーブルとを備え、前記イエロー、マゼンタ、シアンを組合せてなる各色の色版別の画像データを受けて、前記露光量テーブルに従い感光材料を露光することで、前記色版別の画像データに基づく画像を所定の濃度で出力する画像出力装置と、端末装置とが拠点毎に設置され、前記端末装置とネットワークを介して接続された管理サーバーにおいて、前記画像出力装置の色管理を行う画像出力装置の色管理方法であって、前記何れかの拠点において、前記画像出力装置により、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色について所定の閾値により区分された高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチを含んだカラーチャートを出力する第１のチャート出力ステップと、測色計により、前記出力されたカラーチャートの前記各色についての色パッチの濃度を測定する第１の測定ステップと、前記端末装置により、前記測定された前記各色についての色パッチの濃度値を前記管理サーバーへ送信する送信ステップと、前記管理サーバーにおいて、測色計により基準となるカラーチャートの前記各色についての前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する色パッチの濃度を測定したその濃度値を予め基準値として格納する基準値格納ステップと、前記端末装置から送信された前記各色についての色パッチの濃度値を受信する受信ステップと、前記受信された前記各色についての色パッチの濃度値と、前記格納された基準値とを比較して、前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々についての差を算出する算出ステップと、前記算出された差と、予め設定された管理基準値とを比較して、前記差が前記管理基準値を超えた場合に、当該差を算出した濃度値を送信してきた前記端末装置に対して、当該濃度値が測定された前記カラーチャートを出力した前記画像出力装置の濃度キャリブレーションを促す報知を行うことを指示する報知指示ステップと、を含むことを特徴とする。
【００２８】
また、上記課題を解決するために、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の画像出力装置の色管理方法であって、前記報知指示ステップの後に、前記濃度キャリブレーションを促された画像出力装置において、前記測定された前記各色についての色パッチの濃度値に基づいて、前記各色に対応する濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する濃度及び／又は露光量を調整する第１の調整ステップと、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチを含んだカラーチャートを出力する第２のチャート出力ステップと、前記出力されたカラーチャートの前記網パッチの色彩を測定する第２の測定ステップと、前記測定された前記網パッチの色彩値に基づいて、前記各色についての濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域に対応する濃度及び／又は露光量を調整する第２の調整ステップと、をさらに含むことを特徴とする。
【００２９】
また、上記課題を解決するために、請求項８に記載の発明は、請求項６に記載の画像出力装置の色管理方法であって、前記第１のチャート出力ステップでは、前記カラーチャートとして、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含んだものを出力して、前記第１の測定ステップでは、前記網パッチの色彩をさらに測定して、前記送信ステップでは、前記網パッチの色彩をさらに送信して、前記基準値格納ステップでは、前記基準となるカラーチャートとして、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含んだものを使用して、前記測色計により当該カラーチャートの前記網パッチの色彩を測定したその色彩値をさらに予め基準値として格納して、前記受信ステップでは、前記端末装置から送信された前記網パッチの色彩値をさらに受信して、前記算出ステップでは、前記受信された前記網パッチの色彩値と、前記格納された基準値とを比較して、その差をさらに算出して、前記報知指示ステップでは、前記算出された差と、予め設定された管理基準値とを比較して、前記差が前記管理基準値を超えた場合に、当該差を算出した色彩値を送信してきた前記端末装置に対して、当該色彩値が測定された前記カラーチャートを出力した前記画像出力装置の濃度キャリブレーションを促す報知を行うことをさらに指示することを特徴とする。
【００３０】
また、上記課題を解決するために、請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の画像出力装置の色管理方法であって、前記報知指示ステップの後に、前記濃度キャリブレーションを促された画像出力装置において、前記測定された前記各色についての色パッチの濃度値に基づいて、前記各色に対応する濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する濃度及び／又は露光量を調整する第１の調整ステップと、前記測定された前記網パッチの色彩値に基づいて、前記各色についての濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域に対応する濃度及び／又は露光量を調整する第２の調整ステップと、をさらに含むことを特徴とする。
【００３１】
また、上記課題を解決するために、請求項１２に記載の発明は、イエロー、マゼンタ、シアンの各色を発色させる際のレッド、グリーン、ブルーの各色の露光光源の露光量と前記各色が発色された際の濃度との相関関係を予め規定した濃度／露光量相関テーブルと、前記イエロー、マゼンタ、シアンを組合せてなる各色を発色させる際の前記各色の露光光源の露光量を予め規定した露光量テーブルとを備え、前記イエロー、マゼンタ、シアンを組合せてなる各色の色版別の画像データを受けて、前記露光量テーブルに従い感光材料を露光することで、前記色版別の画像データに基づく画像を所定の濃度で出力する画像出力装置が拠点毎に設置され、前記画像出力装置とネットワークを介して接続された管理サーバーにおいて、前記画像出力装置の色管理を行う画像出力装置の色管理方法であって、前記何れかの拠点において、前記画像出力装置により、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色について所定の閾値により区分された高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチを含んだカラーチャートを出力する第１のチャート出力ステップと、測色計により、前記出力されたカラーチャートの前記各色についての色パッチの濃度を測定する第１の測定ステップと、前記画像出力装置により、前記測定された前記各色についての色パッチの濃度値を前記管理サーバーへ送信する送信ステップと、前記管理サーバーにおいて、測色計により基準となるカラーチャートの前記各色についての前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する色パッチの濃度を測定したその濃度値を予め基準値として格納する基準値格納ステップと、前記画像出力装置から送信された前記各色についての色パッチの濃度値を受信する受信ステップと、前記受信された前記各色についての色パッチの濃度値と、前記格納された基準値とを比較して、前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々についての差を算出する算出ステップと、前記算出された差と、予め設定された管理基準値とを比較して、前記差が前記管理基準値を超えた場合に、当該差を算出した濃度値を送信してきた前記画像出力装置に対応する前記格納された前記各色についての濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する濃度及び／又は露光量を、前記測定された前記各色についての色パッチの濃度値に基づいて調整する第１の調整ステップと、前記調整された前記各色についての濃度／露光量相関テーブルを、当該濃度／露光量相関テーブルに更新することを指示する更新指示信号と共に、前記差を算出した濃度値を送信してきた前記画像出力装置に送信する更新指示ステップと、を含むことを特徴とする。
【００３２】
また、上記課題を解決するために、請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載の画像出力装置の色管理方法であって、前記更新指示ステップの後に、前記更新指示信号に応じて、前記調整された前記各色についての濃度／露光量相関テーブルに更新した画像出力装置において、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチを含んだカラーチャートを出力する第２のチャート出力ステップと、前記出力されたカラーチャートの前記網パッチの色彩を測定する第２の測定ステップと、前記測定された前記網パッチの色彩値に基づいて、前記更新された前記各色についての濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域に対応する濃度及び／又は露光量を調整する第２の調整ステップと、をさらに含むことを特徴とする。
【００３３】
また、上記課題を解決するために、請求項１４に記載の発明は、請求項１２に記載の画像出力装置の色管理方法であって、前記第１のチャート出力ステップでは、前記カラーチャートとして、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含んだものを出力して、前記第１の測定ステップでは、前記網パッチの色彩をさらに測定して、前記送信ステップでは、前記網パッチの色彩をさらに送信して、前記基準値格納ステップでは、前記基準となるカラーチャートとして、前記イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含んだものを使用して、前記測色計により当該カラーチャートの前記網パッチの色彩を測定したその色彩値をさらに予め基準値として格納して、前記受信ステップでは、前記端末装置から送信された前記網パッチの色彩値をさらに受信して、前記算出ステップでは、前記受信された前記網パッチの色彩値と、前記格納された基準値とを比較して、その差をさらに算出して、前記第１の調整指示ステップの後に、前記算出された差と、予め設定された管理基準値とを比較して、前記差が前記管理基準値を超えた場合に、当該差を算出した色彩値を送信してきた前記端末装置に対応する前記格納された前記各色についての濃度／露光量相関テーブルの前記高濃度領域に対応する濃度及び／又は露光量を、前記測定された前記網パッチの色彩値に基づいて調整する第２の調整指示ステップをさらに含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００３４】
請求項１に記載の発明によれば、イエロー、マゼンタ、シアンの各色を発色させる際のレッド、グリーン、ブルーの各色の露光光源の露光量と上述した各色が発色された際の濃度との相関関係を予め規定した濃度／露光量相関テーブルと、上述したイエロー、マゼンタ、シアンを組合せてなる各色を発色させる際の上述した各色の露光光源の露光量を予め規定した露光量テーブルとを備え、イエロー、マゼンタ、シアンを組合せてなる各色の色版別の画像データを受けて、上述した露光量テーブルに従い感光材料を露光することで、上述した色版別の画像データに基づく画像を所定の濃度で出力する画像出力装置の色管理を行う場合に、当該画像出力装置により、イエロー、マゼンタ、シアンの各色について所定の閾値により区分された高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチを含んだカラーチャートを出力して、その出力されたカラーチャートの各色についての色パッチの濃度を測定して、その測定された各色についての色パッチの濃度値に基づいて、当該画像出力装置の上述した各色に対応する濃度／露光量相関テーブルの高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する濃度及び／又は露光量を調整するので、当該画像出力装置から出力される画像の上述した高濃度領域に対応する“プロセスカラー”、上述した中濃度領域に対応する“特色”、さらには、上述した低濃度領域に対応する“白地着色のような薄い色”の濃度について、適切にこれを管理することができる。また、上述したカラーチャートとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各々について、上述した高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する色パッチを１〜２つ程度含むものを使用することで、当該画像出力装置の色管理に供される色パッチの数を必要最小限として、当該色管理にかかる作業者の労力と時間を低減させることができる。
【００３５】
また、請求項２に記載の発明によれば、上述した各色に対応する濃度／露光量相関テーブルの濃度及び／又は露光量を調整した後に、上述した画像出力装置により、イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチを含んだカラーチャートを出力して、その出力されたカラーチャートの上述した網パッチの色彩を測定して、その測定された網パッチの色彩値に基づいて、上述した各色についての濃度／露光量相関テーブルの高濃度領域に対応する濃度及び／又は露光量を調整するので、上述した画像出力装置から出力される画像のプロセスカラー、特色及び白地着色のような薄い色の濃度と、上述したブラックの所定網率の網パッチに対応する“黒網”の色調の双方について、適切にこれを管理することができる。
【００３６】
また、請求項３に記載の発明によれば、上述したカラーチャートとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含んだものを出力して、その網パッチの色彩をさらに測定して、上述した各色に対応する濃度／露光量相関テーブルの濃度及び／又は露光量を調整した後に、その測定された網パッチの色彩値に基づいて、上述した各色についての濃度／露光量相関テーブルの高濃度領域に対応する濃度及び／又は露光量を調整するので、上述した画像出力装置から出力される画像のプロセスカラー、特色及び白地着色のような薄い色の濃度と、上述したブラックの所定網率の網パッチに対応する“黒網”の色調の双方について、適切にこれを管理することができる。
【００３７】
また、請求項６に記載の発明によれば、イエロー、マゼンタ、シアンの各色を発色させる際のレッド、グリーン、ブルーの各色の露光光源の露光量と上述した各色が発色された際の濃度との相関関係を予め規定した濃度／露光量相関テーブルと、上述したイエロー、マゼンタ、シアンを組合せてなる各色を発色させる際の上述した各色の露光光源の露光量を予め規定した露光量テーブルとを備え、イエロー、マゼンタ、シアンを組合せてなる各色の色版別の画像データを受けて、上述した露光量テーブルに従い感光材料を露光することで、上述した色版別の画像データに基づく画像を所定の濃度で出力する画像出力装置と、端末装置とが拠点毎に設置され、端末装置とネットワークを介して接続された管理サーバーにおいて、上述した画像出力装置の色管理を行う場合に、上述した何れかの拠点において、上述した画像出力装置により、イエロー、マゼンタ、シアンの各色について所定の閾値により区分された高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチを含んだカラーチャートを出力して、測色計により、その出力されたカラーチャートの各色についての色パッチの濃度を測定して、上述した端末装置により、その測定された各色についての色パッチの濃度値を管理サーバーへ送信して、上述した管理サーバーにおいて、測色計により基準となるカラーチャートの各色についての高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する色パッチの濃度を測定したその濃度値を予め基準値として格納して、上述した端末装置から送信された各色についての色パッチの濃度値を受信して、その受信された各色についての色パッチの濃度値と、格納された基準値とを比較して、高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々についての差を算出して、その算出された差と、予め設定された管理基準値とを比較して、その差が管理基準値を超えた場合に、当該差を算出した濃度値を送信してきた上述した端末装置に対して、当該濃度値が測定されたカラーチャートを出力した上述した画像出力装置の濃度キャリブレーションを促す報知を行うことを指示するので、これに従い上述した画像出力装置の濃度キャリブレーションを行うことで、当該画像出力装置から出力される画像の上述した高濃度領域に対応する“プロセスカラー”、上述した中濃度領域に対応する“特色”、さらには、上述した低濃度領域に対応する“白地着色のような薄い色”の濃度について、適切にこれを管理することができる。また、上述したカラーチャートとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各々について、上述した高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する色パッチを１〜２つ程度含むものを使用することで、当該画像出力装置の色管理に供される色パッチの数を必要最小限として、当該色管理にかかる作業者の労力と時間を低減させることができる。
【００３８】
また、請求項７に記載の発明によれば、上述した報知指示の後に、上述した濃度キャリブレーションを促された画像出力装置において、上述した各色についての色パッチの濃度測定値に基づいて、上述した各色に対応する濃度／露光量相関テーブルの高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する濃度及び／又は露光量を調整した後、さらに、イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチを含んだカラーチャートを出力して、その出力されたカラーチャートの上述した網パッチの色彩を測定して、その測定された網パッチの色彩値に基づいて、上述した各色についての濃度／露光量相関テーブルの高濃度領域に対応する濃度及び／又は露光量を調整するので、上述した画像出力装置から出力される画像のプロセスカラー、特色及び白地着色のような薄い色の濃度と、上述したブラックの所定網率の網パッチに対応する“黒網”の色調の双方について、適切にこれを管理することができる。
【００３９】
また、請求項８に記載の発明によれば、上述した画像出力装置により、上述したカラーチャートとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含んだものを出力して、上述した測色計により、その網パッチの色彩をさらに測定して、上述した端末装置により、その網パッチの色彩をさらに送信して、上述した管理サーバーにおいて、上述した基準となるカラーチャートとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含んだものを使用して、上述した測色計により当該カラーチャートの網パッチの色彩を測定したその色彩値をさらに予め基準値として格納して、上述した端末装置から送信された上述した網パッチの色彩値をさらに受信して、その受信された網パッチの色彩値と、上述した格納された基準値とを比較して、その差をさらに算出して、その算出された差と、予め設定された管理基準値とを比較して、その差が管理基準値を超えた場合に、当該差を算出した色彩値を送信してきた上述した端末装置に対して、当該色彩値が測定されたカラーチャートを出力した上述した画像出力装置の濃度キャリブレーションを促す報知を行うことをさらに指示するので、これに従い上述した画像出力装置の濃度キャリブレーションを行うことで、当該画像出力装置から出力される画像のプロセスカラー、特色及び白地着色のような薄い色の濃度と、上述したブラックの所定網率の網パッチに対応する“黒網”の色調の双方について、適切にこれを管理することができる。
【００４０】
また、請求項９に記載の発明によれば、上述した報知指示の後に、上述した濃度キャリブレーションを促された画像出力装置において、上述した各色についての色パッチの濃度測定値に基づいて、上述した各色に対応する濃度／露光量相関テーブルの高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する濃度及び／又は露光量を調整した後、上述した網パッチの色彩測定値に基づいて、上述した各色についての濃度／露光量相関テーブルの高濃度領域に対応する濃度及び／又は露光量を調整するので、上述した画像出力装置から出力される画像のプロセスカラー、特色及び白地着色のような薄い色の濃度と、上述したブラックの所定網率の網パッチに対応する“黒網”の色調の双方について、適切にこれを管理することができる。
【００４１】
また、請求項１２に記載の発明によれば、イエロー、マゼンタ、シアンの各色を発色させる際のレッド、グリーン、ブルーの各色の露光光源の露光量と上述した各色が発色された際の濃度との相関関係を予め規定した濃度／露光量相関テーブルと、イエロー、マゼンタ、シアンを組合せてなる各色を発色させる際の上述した各色の露光光源の露光量を予め規定した露光量テーブルとを備え、イエロー、マゼンタ、シアンを組合せてなる各色の色版別の画像データを受けて、上述した露光量テーブルに従い感光材料を露光することで、上述した色版別の画像データに基づく画像を所定の濃度で出力する画像出力装置が拠点毎に設置され、当該画像出力装置とネットワークを介して接続された管理サーバーにおいて、当該画像出力装置の色管理を行う場合に、上述した何れかの拠点において、上述した画像出力装置により、イエロー、マゼンタ、シアンの各色について所定の閾値により区分された高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチを含んだカラーチャートを出力して、測色計により、その出力されたカラーチャートの各色についての色パッチの濃度を測定して、上述した画像出力装置により、その測定された各色についての色パッチの濃度値を管理サーバーへ送信して、上述した管理サーバーにおいて、測色計により基準となるカラーチャートの上述した各色についての高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する色パッチの濃度を測定したその濃度値を予め基準値として格納して、上述した画像出力装置から送信された各色についての色パッチの濃度値を受信して、その受信された各色についての色パッチの濃度値と、上述した格納された基準値とを比較して、高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々についての差を算出して、算出された差と、予め設定された管理基準値とを比較して、その差が管理基準値を超えた場合に、当該差を算出した濃度値を送信してきた上述した画像出力装置に対応する上述した格納された各色についての濃度／露光量相関テーブルの高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する濃度及び／又は露光量を、上述した各色についての色パッチの濃度測定値に基づいて調整して、その調整された各色についての濃度／露光量相関テーブルを、当該濃度／露光量相関テーブルに更新することを指示する更新指示信号と共に、上述した差を算出した濃度値を送信してきた上述した画像出力装置に送信するので、当該画像出力装置から出力される画像の上述した高濃度領域に対応する“プロセスカラー”、上述した中濃度領域に対応する“特色”、さらには、上述した低濃度領域に対応する“白地着色のような薄い色”の濃度について、適切にこれを管理することができる。また、上述したカラーチャートとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各々について、上述した高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する色パッチを１〜２つ程度含むものを使用することで、当該画像出力装置の色管理に供される色パッチの数を必要最小限として、当該色管理にかかる作業者の労力と時間を低減させることができる。
【００４２】
また、請求項１３に記載の発明によれば、上述した更新指示信号に応じて、上述した調整された各色についての濃度／露光量相関テーブルに更新した画像出力装置において、イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチを含んだカラーチャートを出力して、その出力されたカラーチャートの網パッチの色彩を測定して、その測定された網パッチの色彩値に基づいて、上述した更新された各色についての濃度／露光量相関テーブルの高濃度領域に対応する濃度及び／又は露光量を調整するので、上述した画像出力装置から出力される画像のプロセスカラー、特色及び白地着色のような薄い色の濃度と、上述したブラックの所定網率の網パッチに対応する“黒網”の色調の双方について、適切にこれを管理することができる。
【００４３】
また、請求項１４に記載の発明によれば、上述した画像出力装置により、上述したカラーチャートとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含んだものを出力して、上述した測色計により、その網パッチの色彩をさらに測定して、上述した画像出力装置により、その網パッチの色彩をさらに送信して、上述した管理サーバーにおいて、上述した基準となるカラーチャートとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各色を組合せてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含んだものを使用して、上述した測色計により当該カラーチャートの網パッチの色彩を測定したその色彩値をさらに予め基準値として格納して、上述した端末装置から送信された網パッチの色彩値をさらに受信して、その受信された網パッチの色彩値と、上述した格納された基準値とを比較して、その差をさらに算出して、上述した各色に対応する濃度／露光量相関テーブルの濃度及び／又は露光量を調整した後に、その算出された差と、予め設定された管理基準値とを比較して、その差が管理基準値を超えた場合に、当該差を算出した色彩値を送信してきた上述した端末装置に対応する上述した格納された各色についての濃度／露光量相関テーブルの高濃度領域に対応する濃度及び／又は露光量を、上述した網パッチの色彩測定値に基づいて調整するので、上述した画像出力装置から出力される画像のプロセスカラー、特色及び白地着色のような薄い色の濃度と、上述したブラックの所定網率の網パッチに対応する“黒網”の色調の双方について、適切にこれを管理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
以下、本発明に係る画像出力装置の色管理方法の様々な実施形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。
【００４５】
［色管理方法の概要］
本実施形態における画像出力装置の色管理方法は、画像出力装置から出力されたカラーチャートの濃度を測定して、その測定値に基づいて画像出力装置の濃度キャリブレーションを行うことで、当該画像出力装置から出力される画像の色管理を行うものである。
【００４６】
（カラーチャートの構成）
ここで、カラーチャートとして、以下に規定するものを使用する。
●色パッチ規定
Ｙ、Ｍ、Ｃの各々について、所定の閾値により区分される高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチを含むものとする。具体的には、高濃度領域と中濃度領域とを区分する閾値を０．８０とし、中濃度領域と低濃度領域とを区分する閾値を０．２５とする。尚、これらの値は、過去における経験から決定された高濃度領域と中濃度領域、中濃度領域と低濃度領域を、それぞれ区分する閾値として適当な値である。
これにより、Ｙ、Ｍ、Ｃの各々の濃度領域が、以下に記載するＡ領域（プロセスカラー等の高濃度領域に対応する）、Ｂ領域（特色等の中濃度領域に対応する）、及び、Ｃ領域（白地着色等の低濃度領域に対応する）の３つの領域に区分されて、図１に示すように、当該カラーチャートＰには、Ｙ、Ｍ、Ｃの各々についてこれらＡ〜Ｃ領域に対応する少なくとも３つの色パッチ（計９個）が設けられることになる。
Ａ領域；  ０．８０  ≦    Ａ
Ｂ領域；  ０．２５  ≦  Ｂ  ＜  ０．８０
Ｃ領域；  ０  ＜  Ｃ  ＜  ０．２５
さらに、Ｙ、Ｍ、Ｃの３色を重ね合わせてなるＢＫの所定網率の網パッチをさらに含むものとする。具体的には、所定網率を５０％とする。
これにより、図１に示すように、当該カラーチャートＰには、ＢＫの網５０％の網パッチがさらに設けられることになる。
【００４７】
（画像出力装置の構成）
ここで、上述した画像出力装置として、以下に規定するものを使用する。
●画像出力装置の規定
画像出力装置は、出力される画像の濃度とその露光量との相関関係が規定された濃度／露光量相関テーブルに従って、感光材料を所定の露光量にて露光することで、所定の画像を所定の濃度にて出力するものであって、当該画像出力装置の濃度キャリブレーションは、この濃度／露光量相関テーブルを構成するパラメータである濃度又は露光量を変更することで行われる。因みに、このような画像出力装置としては、“Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｋｏｎｓｅｎｓｕｓ  Ｐｒｏ（コニカミノルタエムジー社製）”を挙げることができる。
●濃度キャリブレーションの規定
まず、上述したＡ〜Ｃ領域に対応する露光量にて出力したカラーチャートのＹ、Ｍ、Ｃの各々について、それらＡ〜Ｃ領域に対応する少なくとも３つの色パッチの濃度を測定する。そして、それら測定値の内、何れかが本来あるべき濃度値（以下、濃度基準値と称する）からずれていた場合には、上述した画像出力装置の濃度／露光量相関テーブルにおいて、当該色パッチに対応する色についての濃度又は露光量を当該色パッチの濃度が濃度基準値に一致する方向に補正する。
さらに、このような濃度キャリブレーションを行った後、当該カラーチャート、或いは、再度出力したカラーチャートの上述したＢＫの網５０％の網パッチの色彩を測定する。そして、それら測定値の内、ＢＫの網５０％の網パッチの色調が本来あるべき色彩値（以下、色彩基準値と称する）からずれていた場合には、上述した画像出力装置の濃度／露光量相関テーブルにおいて、上述したＡ領域についての濃度又は露光量を当該ＢＫの網５０％の網パッチの色調が色彩基準値に一致する方向に補正する。
【００４８】
［色管理方法の具体例］
【実施例１】
【００４９】
＜画像出力装置単体でその色管理を行う場合＞
（画像出力装置の構成）
本実施例における画像出力装置は、Ｙ、Ｍ、Ｃの各々についての各色光源の露光強度（具体的には、これを規定する濃度／露光量相関テーブルにおける濃度又は露光量）を調整することにより、プロセスカラーの組合せから成る１６色の各々の濃度を調整することができ、また、特色や白地着色においても網露光を行うことなくこれを網１００％の画像として表現することができるものである。
【００５０】
図２に、当該画像出力装置の概観を表した斜視図を示す。図２に示すように、当該画像出力装置１は、主に、感光材料を露光して画像を形成するための露光部２と、画像が形成された感光材料を現像処理するための現像処理部３とから構成されている。
【００５１】
露光部２は、外部に開閉可能な上面パネル４及び前面パネル５を有し、そのメンテナンスは、これらのパネルを開いて行う。また、ロールセット部６は、ロール状に巻回された感光材料を収容したカートリッジを装填する部分であり、装置本体の上部に設けられている。尚、カートリッジの装填は、給紙カバー７を開閉して行う。因みに、本実施形態のロールセット部６は、単数であるが、複数設けられても良い。また、ロール状に巻回された感光材料を直接セットできるものであっても良い。
【００５２】
装置本体の外面、具体的には、ロールセット部６の手前側には、タッチパネル８と液晶パネル９から成る操作部が設けられている。尚、タッチパネル８は、液晶パネル９の上面に重ねて設けられている。液晶パネル９には、後述する制御部１００の制御により、操作者に入力を求める入力指示情報や装置の状態を示す装置状態情報等が表示される。一方、タッチパネル８は、操作者が各種情報を入力する入力手段であり、操作者は、液晶パネル９に表示される入力指示画面に応じて各種情報の入力を行う。タッチパネル８からの入力に応じた各種情報は、後述するＲＡＭ１０２に記憶される。尚、操作部の構成は、これに限られず、例えば、ＬＥＤ等から成る表示手段と入力キー等から成る入力手段により構成しても良い。
【００５３】
現像処理部３は、外面に開閉可能な上面パネル１０及び補給パネル１１を有し、通常のメンテナンスは上面パネル１０を開いて行い、処理液の補充等は、補給パネル１１を開いて行う。また、排紙部１２は、現像処理後に排出された感光材料をストックする部分である。
【００５４】
図３に、当該画像出力装置１の制御構成を表したブロック図を示す。図３に示すように、当該画像出力装置１は、全体の制御を司る制御部１００を有し、この制御部１００は、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２及びＲＯＭ１０３とから構成されている。当該制御部１００は、Ｉ／Ｏポート１０４、１０５を介して、検出系を構成するセンサ類１０６及び駆動系を構成するアクチュエータ群１０７に接続され、センサ類１０６からの情報に基づいてアクチュエータ群１０７を制御するように構成されている。
【００５５】
また、操作部については、液晶パネル９をドライバＤ２０により制御し、これに当該画像出力装置１の運転状態等を表示する。また、タッチパネル８からの入力に応じた情報は、Ａ／Ｄ変換部１２０によりデジタル情報としてＣＰＵ１０１に送信される構成となっている。
【００５６】
さらに、当該画像出力装置１は、制御装置から送信される色版別（例えばＣ、Ｍ、Ｙ、ＢＫ）のラスターイメージフォーマットの網点画像データと出力指示信号を受信する画像データＩ／Ｆ部２０１を備えている。画像データＩ／Ｆ部２０１は、この色版別のラスターイメージフォーマットの網点画像データを、例えば各色１０本の走査線毎（各色１０のチャンネル毎）の露光用フォーマットに変換して、これをデータバッファ２０４に蓄積する。この画像データのフォーマット変換は、同時に各色１０本の走査線を走査する場合、ラスターイメージフォーマットのビットマップデータの画像データを並べ替え、１０ライン並列に読み出すことにより行う。そして、データバッファ２０４に１枚分のデジタル網点画像データを蓄積した後、以下のようにして、全色同時露光、即ち、マルチ露光を行う。
【００５７】
この際、画素クロック生成部２０３は、ＰＬＬ２０２からの出力に同期させて画素クロックを生成する。そして、この画素クロックにてデータバッファ２０４からデジタル網点画像データを読み出して、これをＬＵＴ部２０５に送信する。
【００５８】
ＬＵＴ部２０５は、図４に示すように、Ｃ、Ｍ、Ｙ、ＢＫの組合せである各色と、これら各色を感光材料上に露光する際の各色光源、具体的にはＢ、Ｒ、Ｇ光源の光量との相関関係を規定した“カラーコレクションテーブル”と称されるＬＵＴ（ルックアップテーブル）データを記憶している。
【００５９】
そして、この“カラーコレクションテーブル”を用いて、データバッファ２０４から送られた露光用フォーマットのＣ、Ｍ、Ｙ、ＢＫのデジタル網点画像データをＢ、Ｒ、Ｇの露光強度データに変換する。その際、画素毎に、印刷物のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、特色１、特色２の網点画像データを、その濃度に応じたＢ、Ｒ、Ｇのレーザ強度の組み合わせに変換する。
【００６０】
さらに、ＬＵＴ部２０５は、図５に示すように、Ｃ、Ｍ、Ｙの各色の各々について、その濃度と、その色を種々の濃度にて感光材料上に露光する際のＢ、Ｒ、Ｇ光源（後述するレーザ光源３２０、３２１、３２２）の光量との相関関係を規定した“濃度／露光量特性曲線のデータ（本発明の濃度／露光量相関テーブルに対応する）”を記憶している。
【００６１】
そして、作業者は、当該画像出力装置１の液晶パネル９に表示される設定画面において、タッチパネル８を操作することにより、この濃度／露光量特性曲線の形状を変更することで、上述した“カラーコレクションテーブル”に規定される露光量にて出力される各色の濃度調整、即ち、濃度キャリブレーションを行うことができる。ここで、変更前の濃度／露光量特性曲線は、上述したカラーチャートＰのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する少なくとも３つの色パッチ（計９個）の各々に対応する基準値を結んだものである。
【００６２】
具体的には、作業者は、タッチパネル８の操作により、上述したカラーチャートＰのＹ、Ｍ、Ｃの各々について、上述したＡ〜Ｃ領域に対応する少なくとも３つの色パッチの各々を出力したときの露光量Ｒａ〜Ｒｃと、その濃度測定値Ｄａ〜Ｄｃを入力する。ＬＵＴ部２０５は、それらの入力された値を受けて、それら３つのプロット点Ａ〜Ｃを結ぶ新たな濃度／露光量特性曲線を作成する。これにより、変更前の濃度／露光量特性曲線の形状が変更される（即ち、所定露光量における濃度、及び／又は、所定濃度における露光量）が変更される）。
【００６３】
説明に戻って、また、制御部１００のＣＰＵ１０１は、センサ類１０６からの感光材料の先端位置の情報、及び、図示省略のドラム位置を検出するロータリエンコーダからのパルス信号のカウントに基づいて、光学ユニットから射出されるレーザ光の照射位置に感光材料の画像記録領域が存在するか否かを判断する。そして、制御部１００は、この判断に基づき、レーザ光の照射位置に感光材料の画像記録領域が存在する期間は、ＬＵＴ部２０５に、レーザダイオードのレーザ光源３２０、３２１、３２２を駆動するドライバＤ３２０、３２１、３２２に入力される露光強度データが、常にレーザダイオードを発光させるに足りるようにＬＵＴデータの設定制御を行っている。これにより、レーザ光照射位置に感光材料の画像記録領域がある期間は、レーザ光源３２０、３２１、３２２のレーザダイオードは、常に発光し、良好な応答性になる。
【００６４】
このような制御の基、ドラムに保持される感光材料に対する網点画像の出力が行われる。その結果、感光材料上、即ち、カラープルーフ上には、所定の画像が所定の濃度にて描画される。
【００６５】
（画像出力装置の日常管理）
作業者は、このように構成される画像出力装置１から上述したカラーチャートＰを毎日出力し（本発明の「第１のチャート出力ステップ」に対応する）、当該カラーチャートのＹ、Ｍ、Ｃの各々について、上述したＡ〜Ｃ領域に対応する少なくとも３つの色パッチの濃度を測色計によって測定する（本発明の「第１の測定ステップ」に対応する）。そして、各色パッチの濃度と濃度基準値との差をΔＤとしてこれを算出し、ΔＤ≦±０．０２となるように、その都度、少なくとも該当する色パッチ（即ち、上述したΔＤが、ΔＤ＞±０．０２となった色パッチ）を出力したときの露光量と、その濃度測定値を入力して、ＬＵＴ部２０５に記憶される濃度／露光量特性曲線の形状を変更する（本発明の「第１の調整ステップ」に対応する）。尚、上述した±０．０２は、本発明の「管理基準値」に対応するものであって、過去における経験から決定された画像出力装置１の濃度キャリブレーションを行う際に用いる管理基準値として適当な値である。また、上述した測色計としては、“Ｘｒｉｔｅ５３０（ＳｔａｔｕｓＴ）（Ｘｒｉｔｅ社製）”を挙げることができる。
【００６６】
ここで、上述したカラーチャートＰとして、本実施例において出力した様々なカラーチャートＰ１〜Ｐ４（比較例を含む）のＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度基準値を以下に記載する。
・カラーチャートＰ１  計９パッチ（本発明に対応するもの）
Ａ領域        Ｂ領域        Ｃ領域
Ｙ網１００％      １．２０      ０．５０      ０．１５
Ｍ網１００％      １．４０      ０．５０      ０．１５
Ｃ網１００％      １．４０      ０．５０      ０．１５
・カラーチャートＰ２  計１２パッチ（本発明に対応するもの）
Ａ領域            Ｂ領域        Ｃ領域
Ｙ網１００％  １．２０、０．８０      ０．５０      ０．１５
Ｍ網１００％  １．４０、０．８０      ０．５０      ０．１５
Ｃ網１００％  １．４０、０．８０      ０．５０      ０．１５
・カラーチャートＰ３  計６パッチ（比較例に対応するもの）
Ａ領域        Ｂ領域        Ｃ領域
Ｙ網１００％      １．２０        −          ０．１５
Ｍ網１００％      １．４０        −          ０．１５
Ｃ網１００％      １．４０        −          ０．１５
・カラーチャートＰ４  計６パッチ（比較例に対応するもの）
Ａ領域        Ｂ領域        Ｃ領域
Ｙ網１００％      １．２０      ０．５０        −
Ｍ網１００％      １．４０      ０．５０        −
Ｃ網１００％      １．４０      ０．５０        −
【００６７】
作業者は、これらカラーチャートＰ１〜Ｐ４の各々について、その都度、Ｙ、Ｍ、Ｃの各々のＡ〜Ｃ領域に対応する色パッチの濃度と上記濃度基準値との差であるΔＤが、ΔＤ≦±０．０２となるように、少なくとも該当する色パッチ（即ち、上述したΔＤが、ΔＤ＞±０．０２となった色パッチ）を出力したときの露光量と、その濃度測定値を入力することで、ＬＵＴ部２０５に記憶される濃度／露光量特性曲線の形状を変更する（これにより、新たな濃度／露光量特性曲線Ｑａが作成される）。そして、その濃度／露光量特性曲線Ｑａを用いて、印刷物の色見本となるカラープルーフの画像として、特色画像Ｇａ（濃度基準値；Ｙ＝０．７５、Ｍ＝０．４０、Ｃ＝０．３０）、特色画像Ｇｂ（濃度基準値；Ｙ＝０．４０、Ｍ＝０．４２、Ｃ＝０．５０）、及び、白地着色画像Ｇｃ（濃度基準値；Ｙ＝０．１２、Ｍ＝０．１９、Ｃ＝０．２３）を出力した。
【００６８】
そして、それら特色画像Ｇａ、特色画像Ｇｂ及び白地着色画像Ｇｃを目視によって確認したところ、カラーチャートＰ１、Ｐ２による調整においては、それらにプロセスカラー等の高濃度領域、特色等の中濃度領域、着色白地等の低濃度領域の３つの領域、即ち、Ａ〜Ｃ領域の各々に対応する色パッチが含まれていることから、９〜１２といった必要最小限の色パッチ数をもって、上述したプロセスカラー、特色、白地着色の濃度が適切に管理されて、出力された特色画像Ｇａ、Ｇｂ及び白地着色画像Ｇｃにおいては、印刷物に対する色再現性が全て満足できるものとなった。
【００６９】
また、カラーチャートＰ３による調整においては、これに特色等の中濃度領域、即ち、Ｂ領域に対応する色パッチが含まれていないことから、上述した特色の濃度が管理されずに、出力された特色画像Ｇａ、Ｇｂについては、印刷物に対する色再現性が顕著に劣化したもののなった。
【００７０】
また、カラーチャートＰ４による調整においては、これに白地着色等の低濃度領域、即ち、Ｃ領域に対応する色パッチが含まれていないことから、上述した特色の濃度及び低濃度である着色された白地が管理されずに、出力された白地着色画像Ｇｃについては、印刷物に対する色再現性が顕著に劣化したものとなった。
【００７１】
このように、本実施例における画像出力装置の色管理方法によれば、画像出力装置１から出力されたカラーチャートＰの濃度を測定して、その測定値に基づいて画像出力装置１の濃度キャリブレーションを行うことで、当該画像出力装置１から出力される画像の色管理を行う場合に、上述したカラーチャートＰとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各々について、所定の閾値により区分される高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチを含んだものを使用するので、画像出力装置１から出力される画像の上述した高濃度領域に対応する“プロセスカラー”、上述した中濃度領域に対応する“特色”、さらには、上述した低濃度領域に対応する“白地着色のような薄い色”の濃度について、適切にこれを管理することができる。また、上述したカラーチャートＰとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各々について、上述した高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する色パッチを１〜２つ程度含んだものを使用することで、画像出力装置１の色管理に供される色パッチの数を必要最小限として、当該色管理にかかる作業者の労力と時間を低減させることができる。
【実施例２】
【００７２】
＜画像出力装置単体でその色管理を行う場合の他例＞
（画像出力装置の構成）
上述した〔実施例１〕における場合と同様に、画像出力装置１を用いることする。また、作業者は、上述した〔実施例１〕における場合と同様に、画像出力装置１の濃度キャリブレーションを、ＬＵＴ部２０５に記憶される濃度／露光量特性曲線の形状を変更することで行うこととする。
【００７３】
（画像出力装置の日常管理）
作業者は、画像出力装置１からカラーチャートＰを毎日出力し（本発明の「第１のチャート出力ステップ」に対応する）、当該カラーチャートＰのＹ、Ｍ、Ｃの各々について、上述したＡ〜Ｃ領域に対応する少なくとも３つの色パッチの濃度を、測色計によって測定する（本発明の「第１の測定ステップ」に対応する）。そして、各色パッチの濃度と濃度基準値との差であるΔＤを算出して、これがΔＤ≦±０．０２となるように、その都度、少なくとも該当する色パッチ（即ち、上述したΔＤが、ΔＤ＞±０．０２となった色パッチ）を出力したときの露光量と、その濃度測定値を入力して、ＬＵＴ部２０５に記憶される濃度／露光量特性曲線の形状を変更する（本発明の「第１の調整ステップ」に対応する）。尚、上述した±０．０２は、本発明の「管理基準値」に対応するものであって、過去における経験から決定された画像出力装置１の濃度キャリブレーションを行う際に用いる管理基準値として適当な値である。
【００７４】
さらに、作業者は、当該カラーチャートＰ、或いは、再度出力したカラーチャートＰのＢＫの網５０％の網パッチの色彩、具体的には、Ｌ＊ａ＊ｂ＊値（Ｄ５０／２°）を、上述した測色計によって測定する。そして、そのＢＫの網５０％の色パッチのＬ＊ａ＊ｂ＊値の色彩基準値との差であるΔａ＊、Δｂ＊と、色差であるΔＥ＝{（ΔＬ＊）２＋（Δａ＊）２＋（Δｂ＊）２}１／２を算出する。
【００７５】
ここで、上述したカラーチャートＰとして、本実施例において出力したカラーチャートＰ５のＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度基準値と、ＢＫの網５０％の色彩基準値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊値）を以下に記載する。
・カラーチャートＰ５  計１４パッチ
Ａ領域            Ｂ領域        Ｃ領域
Ｙ網１００％  １．２０、０．８０      ０．５０      ０．１５
Ｍ網１００％  １．４０、０．８０      ０．５０      ０．１５
Ｃ網１００％  １．４０、０．８０      ０．５０      ０．１５
ＢＫ網  ５０％  （Ｌ＊／ａ＊／ｂ＊値；５８．４３／０．０１／−２．０１）
【００７６】
作業者は、カラーチャートＰ５について、Ｙ、Ｍ、Ｃの各々のＡ〜Ｃ領域に対応する色パッチの濃度と上記濃度基準値との差であるΔＤを算出して、これがΔＤ≦±０．０２となるように、該当する色パッチ（即ち、上述したΔＤが、ΔＤ＞±０．０２となった色パッチ）の、ＬＵＴ部２０５に記憶される濃度／露光量特性曲線の形状を変更する（これにより、新たな濃度／露光量特性曲線Ｑｂが作成される）。
【００７７】
さらに、作業者は、そのカラーチャートＰ５、或いは、濃度／露光量特性曲線Ｑｂを用いて再度出力したカラーチャートＰ５のＢＫの網５０％の色パッチのＬ＊ａ＊ｂ＊値を（本発明の「第２のチャート出力ステップ」に対応する）、測色計によって測定する（本発明の「第２の測定ステップ」に対応する）。そして、上記ＢＫの網５０％の色パッチのＬ＊ａ＊ｂ＊値の色彩基準値との差であるΔａ＊、Δｂ＊と、色差であるΔＥを算出する。
【００７８】
（ＢＫ網画像の色再現性が「ＯＫ」のときの例）
ここで、ＢＫ網５０％の網パッチが、ΔＥ≦１、Δａ＊≦±０．８且つΔｂ＊≦±１．０を満したとする。尚、これら１、±０．８、±１．０は、本発明の「管理基準値」に対応するものであり、過去における経験から決定された画像出力装置１の濃度キャリブレーションを行う際に用いる管理基準値として適当な値である。
【００７９】
作業者は、これによりＢＫ網画像の色再現性は「ＯＫ」と判断して、上述した濃度／露光量特性曲線Ｑｂを用いて、印刷物の色見本となるカラープルーフの画像として、特色画像Ｇａ（濃度基準値；Ｙ＝０．７５、Ｍ＝０．４０、Ｃ＝０．３０）、特色画像Ｇｂ（濃度基準値；Ｙ＝０．４０、Ｍ＝０．４２、Ｃ＝０．５０）、白地着色画像Ｇｃ（濃度基準値；Ｙ＝０．１２、Ｍ＝０．１９、Ｃ＝０．２３）、及び、ＢＫ網画像Ｇｄを出力した。
【００８０】
そして、それら特色画像Ｇａ、特色画像Ｇｂ、白地着色画像Ｇｃ、ＢＫ網画像Ｇｄを目視によって確認したところ、カラーチャートＰ５においては、プロセスカラー等の高濃度領域、特色等の中濃度領域、着色白地等の低濃度領域の３つの領域、即ち、Ａ〜Ｃ領域の各々に対応する色パッチと、ＢＫ網画像に対応するＢＫ網パッチが含まれていることから、１４といった必要最小限の色パッチ数をもって、上述したプロセスカラー、特色、白地着色の濃度と、ＢＫ網画像の色調が適切に管理されて、出力された特色画像Ｇａ、Ｇｂ、白地着色画像Ｇｃ及びＢＫ網画像においては、印刷物に対する色再現性が全て満足できるものとなった。
【００８１】
（ＢＫ網画像の色再現性が「ＮＧ」のときの例）
段落〔００７４〕からの説明に戻って、また、ここで、ＢＫ網５０％の網パッチが、△E＝１．５、Δａ＊＝＋１．５、Δｂ＊＝＋０．２であったとする。尚、これらの「判断基準値」については、上述した通りに、ΔＥ≦１、Δａ＊≦±０．８、Δｂ＊≦±１．０となっている。
【００８２】
ここで、作業者が、上述した濃度／露光量特性曲線Ｑｂを用いて、印刷物の色見本となるカラープルーフの画像として、特色画像Ｇａ（濃度基準値；Ｙ＝０．７５、Ｍ＝０．４０、Ｃ＝０．３０）、特色画像Ｇｂ（濃度基準値；Ｙ＝０．４０、Ｍ＝０．４２、Ｃ＝０．５０）、白地着色画像Ｇｃ（濃度基準値；Ｙ＝０．１２、Ｍ＝０．１９、Ｃ＝０．２３）、及び、ＢＫ網画像Ｇｄを出力して、それら特色画像Ｇａ、特色画像Ｇｂ、白地着色画像Ｇｃ、ＢＫ網画像Ｇｄを目視によって確認したところ、上述したようにＢＫ網５０％の網パッチが「判断基準値」を満たしてはいなかったため、出力された特色画像Ｇａ、Ｇｂ、白地着色画像Ｇｃにおいては、印刷物に対する色再現性が全て満足できるものとなったものの、ＢＫ網画像Ｇｄにおいては、赤みを帯びて、印刷物に対する色再現性が劣るものとなった。
【００８３】
ここで、作業者は、このＢＫ網画像Ｇｄの色再現性が満足できないことから、上述した濃度／露光量特性曲線Ｑｂを再度変更した（本発明の「第２の調整ステップ」に対応する）。具体的には、濃度／露光量特性曲線Ｑｂを用いて、再度、カラーチャートＰ５を出力して、Ｙ、Ｍ、Ｃの各々のＡ〜Ｃ領域に対応する色パッチの濃度を測定し、それら濃度と濃度基準値との差であるΔＤを算出して、この内、上述したＡ領域にある濃度についてのみ、ΔＤ≦±０．０２となるようにＢＫ５０％のΔａ＊の大きさに応じて、該当する色パッチ（即ち、上述したΔＤが、ΔＤ＞±０．０２となった色パッチ）の、ＬＵＴ部２０５に記憶される濃度／露光量特性曲線の形状を変更した（これにより、新たな濃度／露光量特性曲線Ｑｃが作成される）。
【００８４】
ここで、ＢＫ網５０％のΔａ＊の大きさに応じて該当する色パッチの濃度を補正する手法について説明すると、実際には、予め、ＢＫ網１００％のＹ、Ｍ、Ｃ各々の濃度を増減させたときの露光量の増減率とＢＫ網５０％のΔａ＊の値との相関式を求めておき、この相関式を用いて濃度／露光量特性曲線Ｑｂの上述したＡ領域にある部分をＢＫ網５０％のΔａ＊が零になるように補正することになる。
【００８５】
但し、Ｙ、Ｍ、Ｃの濃度の中で、Ｍの濃度を増減させることが最もＢＫ網５０％のΔａ＊の値を大きく動かすことになるが、あまりに大きく増減させると、高濃度領域とはいえ、目視での色再現性が劣化することから、Ｙ、Ｍ、Ｃの濃度の増減は、各々、ΔＤ≦０．０３程度に抑えておくのが好ましく、Ｍの濃度で補正し切れない分は、Ｙ、Ｃの濃度の増減で補正することとする。
【００８６】
さらに、作業者は、上述した濃度／露光量相関テーブルＱｃを用いて、印刷物の色見本となるカラープルーフの画像として、特色画像Ｇａ（濃度基準値；Ｙ＝０．７５、Ｍ＝０．４０、Ｃ＝０．３０）、特色画像Ｇｂ（濃度基準値；Ｙ＝０．４０、Ｍ＝０．４２、Ｃ＝０．５０）、白地着色画像Ｇｃ（濃度基準値；Ｙ＝０．１２、Ｍ＝０．１９、Ｃ＝０．２３）、及び、ＢＫ網画像Ｇｄを出力して、それら特色画像Ｇａ、特色画像Ｇｂ、白地着色画像Ｇｃ、ＢＫ網画像Ｇｄを目視によって確認したところ、出力された特色画像Ｇａ、Ｇｂ、白地着色画像Ｇｃ、及び、網点画像Ｇｄにおいては、印刷物に対する色再現性が全て満足できるものとなった。
【００８７】
このように、本実施例における画像出力装置の色管理方法によれば、カラーチャートＰとして、上述したイエロー、マゼンタ、シアンの各々について、所定の閾値により区分される高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチに加えて、さらに、イエロー、マゼンタ及びシアンの３色を重ね合わせてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含んだものが使用されて、上述した画像出力装置１の濃度キャリブレーションを行った後、さらに、当該画像出力装置１から上述したカラーチャートＰを出力して、上述したブラックの所定網率の網パッチの色彩測定値に基づいて、画像出力装置１の高濃度領域についての濃度キャリブレーションが行われるので、画像出力装置１から出力される画像のプロセスカラー、特色及び白地着色のような薄い色の濃度と、上述したブラックの所定網率の網パッチに対応する“ＢＫ網”の色調の双方について、適正にこれを管理することができる。
【００８８】
尚、プロセスカラーには高濃度の領域が使用されるので、ＢＫ網の色調を改善するためにこの高濃度領域についての濃度を少し位動かしても画像の品質に与える影響は大きくない。このようなことから、上述した濃度／露光量相関テーブルＱｃを用いて出力した画像は、特色の色再現性は良好で、プロセスカラーの色再現性も満足できる程度に保たれ、ＢＫ網画像の色再現についても良くすることができる。
【実施例３】
【００８９】
＜複数の画像出力装置の色管理を管理サーバーで行う場合＞
色管理方法の概要
管理サーバーとネットワークで接続された複数の端末装置とがあり、当該端末装置と共に設置された画像出力装置から出力された上述したカラーチャートＰの測定値を当該端末装置からネットワークを介して管理サーバーへ送り、当該管理サーバーにおいて、それらカラーチャートＰの測定値の基準値に対する誤差判定を行い、その判定結果に応じて、画像出力装置の濃度キャリブレーションを促す報知を行うことで、その色管理を行うものである。
【００９０】
（カラーチャートの構成）
後述するカラーチャートＰｏａ〜Ｐｏｃ、Ｐａ〜Ｐｃとして、上述した〔実施例１〕や〔実施例２〕における場合と同様に、カラーチャートＰを用いることとする。
【００９１】
（画像出力装置の構成）
後述する画像出力装置１０ａ〜１０ｃとして、上述した〔実施例１〕や〔実施例２〕における場合と同様に、画像出力装置１を用いることする。また、作業者は、上述した〔実施例１〕や〔実施例２〕における場合と同様に、画像出力装置１の濃度キャリブレーションを、ＬＵＴ部２０５に記憶される濃度／露光量特性曲線の形状を変更することで行うこととする。
【００９２】
（色管理システムの構成）
図６に、本実施形態における色管理システムの全体構成を示す。図６に示すように、当該色管理システムは、遠隔地にある複数の拠点毎に設置された画像出力装置１０ａ〜１０ｃと、これらの画像出力装置１０ａ〜１０ｃから出力されるカラーチャートＰａ〜Ｐｃの各色パッチでの測定値（具体的には、Ｙ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度測定値と、ＢＫの網５０％の色彩測定値）をそれぞれ測定する測色計Ｓａ〜Ｓｃと、これらの測色計Ｓａ〜ＳｃによるカラーチャートＰａ〜Ｐｃの各色パッチでの測定値と、これら測色計Ｓａ〜Ｓｃによる基準となるカラーチャートＰｏａ〜Ｐｏｃ（各拠点において、色調整の基準となるカラーチャートとして規定したものであり、各拠点に設置された画像出力装置１０ａ〜１０ｃから出力されたもの）の各色パッチでの測定値（具体的には、Ｙ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度測定値と、ＢＫの網５０％の色彩測定値であり、以下においては、単に基準値、また、それぞれを濃度基準値と色彩基準値と称する）を管理する管理サーバー３０と、画像出力装置１０ａ〜１０ｃに対応して配置され、上述した画像出力装置１０ａ〜１０ｃから出力されたカラーチャートＰａ〜Ｐｃの各色パッチでの測定値をそれぞれ管理サーバー３０へ送信すると共に、後述するように管理サーバー３０からの指示を受けて、作業者に画像出力装置１０ａ〜１０ｃの濃度キャリブレーションを促すメッセージを表示する端末装置２０ａ〜２０ｃと、を含んで構成される。ここで、上述した管理サーバー３０は、さらに、カラーチャートＰａ〜Ｐｃの測定値の基準値に対する誤差を算出すると共に、算出された誤差が所定の管理基準値以上となった場合に、その誤差を管理基準値以下にするべく、端末装置２０ａ〜２０ｃに対して、作業者に画像出力装置１０ａ〜１０ｃの濃度キャリブレーションを促すメッセージを表示させる指示を出す。尚、管理サーバー３０と端末装置２０ａ〜２０ｃとは、それぞれネットワークＮを介して接続されており、上述した管理サーバー３０による“作業者に対してメンテナンスを促すメッセージを表示する指示”は、このネットワークＮを介して行われる。
【００９３】
尚、端末装置２０ａ〜２０ｃは、画像出力装置１０ａ〜１０ｃの個数に応じて任意の個数が配置されて良い。
【００９４】
（管理サーバーの詳細構成）
ここで、管理サーバー３０の詳細構成について説明する。管理サーバー３０は、所謂、コンピュータ端末を含み、モニタ等の表示部と、キーボードやマウス等の入力部と、サーバーを含む装置本体と、を備えている。さらに、装置本体は、端末装置２０ａ〜２０ｃから送信された測色計Ｓａ〜ＳｃによるカラーチャートＰａ〜Ｐｃの各色パッチでの測定値を受信すると共に、後述する報知指示部３０ｈからの報知指示信号を該当する画像出力装置１０ａ〜１０ｃへ送信する送受信部３０ａと、測色計Ｓａ〜Ｓｃによって測定された基準となるカラーチャートＰｏａ〜Ｐｏｃの各色パッチでの測定値を、予め、基準値として格納すると共に、この送受信部３０ａが受信した、端末装置２０ａ〜２０ｃから送信された測色計Ｓａ〜ＳｃによるカラーチャートＰａ〜Ｐｃの各色パッチでの測定値を格納する測定値格納部３０ｂと、測色計Ｓａ〜ＳｃによるカラーチャートＰａ〜Ｐｃの各色パッチでの測定値のカラーチャートＰｏａ〜Ｐｏｃの各色パッチでの基準値に対する誤差を算出する誤差算出部３０ｃと、それらの誤差に対応する管理基準値が予め設定される管理基準値設定部３０ｄと、誤差算出部３０ｃにより算出された誤差と、管理基準値設定部３０ｄに設定された管理基準値とに基づいて、測色計Ｓａ〜ＳｃによるカラーチャートＰａ〜Ｐｃの各色パッチでの測定値のカラーチャートＰｏａ〜Ｐｏｃの各色パッチでの基準値に対する誤差が、これに対応する管理基準値を超えるか否かを判定する判定部３０ｆと、この判定部３０ｆによる判定結果を受けて、具体的には、誤差算出部３０ｃにより算出された誤差が管理基準値を超えた場合に、その誤差を管理基準値以下にするべく、該当する端末装置２０ａ〜２０ｃに対して、作業者に画像出力装置１０ａ〜１０ｃの濃度キャリブレーションを行うことを促すメッセージを表示させる報知指示信号を送信する報知指示部３０ｈと、から構成されている。
【００９５】
（色管理方法）
ここで、当該色管理システムによる色管理方法について、図７及び図８に示すフローチャートの流れに沿って説明する。但し、以下においては、測色計Ｓａにより画像出力装置１０ａから出力されるカラーチャートＰａの各色パッチの測定を行い、画像出力装置１０ａの濃度キャリブレーションを行う場合を例に挙げて説明を行う。
【００９６】
図７に示すように、まず、管理サーバー３０の管理者は、測色計Ｓａ〜Ｓｃにより、基準となるカラーチャートＰｏａ〜ＰｏｃのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度と、ＢＫの網５０％の色彩を測定する（Ｓ０１）。これにより、基準となるカラーチャートＰｏａ〜ＰｏｃのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度基準値と、ＢＫの網５０％の色彩基準値が取得される。
【００９７】
次に、管理者は、この測色計Ｓａ〜Ｓｃによって測定されたカラーチャートＰｏａ〜Ｐｏｃの各色パッチでの測定値を、管理サーバー３０において、入力部によって入力する（Ｓ０２）。これにより、カラーチャートＰｏａ〜Ｐｏｃの各色パッチでの測定値は、測定値格納部３０ｂに格納されて、この際、図９に示す測定値データテーブル３０ｂａ内に基準値として登録される（Ｓ０３；本発明の「基準値格納ステップ」に対応する）。
【００９８】
一方、画像出力装置１０ａの色管理を行う作業者は、画像出力装置１０ａによってカラーチャートＰａを出力して（本発明の「第１のチャート出力ステップ」に対応する）、測色計Ｓａにより、そのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度と、ＢＫの網５０％の色彩を測定する（Ｓ０４；本発明の「第１の測定ステップ」に対応する）。そして、それら各色パッチでの測定値を、端末装置２０ａにおいて入力部２０ａａにより入力する（Ｓ０５）。尚、この際、測色計Ｓａと端末装置２０ａを通信ケーブル等の通信手段を介して接続した上で、カラーチャートＰａの各色パッチを測定することで、自動的にその入力が行われるように構成しても良い。これを受けて、送受信部２０ａｂは、管理サーバー３０に対して、入力された測色計ＳａによるカラーチャートＰａの各測定点での色彩や濃度の測定値を送信する（Ｓ０６；本発明の「送信ステップ」に対応する）。
【００９９】
管理サーバー３０においては、送受信部３０ａがこれを受信して（本発明の「受信ステップ」に対応する）、測定値格納部３０ｂに格納する。この際、測色計ＳａによるカラーチャートＰａの各色パッチでの測定値は、図９に示した測定値データテーブル３０ｂａ内に登録される（Ｓ０７）。尚、測定値格納部３０ｂには、この他、画像出力装置１０ｂ、１０ｃに対応するカラーチャートＰｂ、Ｐｃの各色パッチでの測定値が同様に格納されており、その測定値データテーブルが作成されている。
【０１００】
誤差算出部３０ｃは、図９に示した測定値データテーブル３０ｂａ内に登録されたカラーチャートＰａの各色パッチでの測定値の基準値に対する誤差を算出する（Ｓ０８；本発明の「算出ステップ」に対応する）。具体的には、カラーチャートＰａのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度測定値の基準値に対する誤差であるΔＤと、ＢＫの網５０％の色彩測定値の基準値に対する誤差であるΔａ＊、Δｂ＊と、ＢＫの網５０％の色彩測定値の基準値との色差であるΔＥを算出する。
【０１０１】
ここで、管理基準値設定部３０ｄにおいては、管理基準値として、例えばＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度測定値の基準値に対する誤差であるΔＤについては、ΔＤ≦±０．０３が、また、ＢＫの網５０％の色彩測定値の基準値に対する誤差であるΔａ＊、Δｂ＊については、Δａ＊≦±０．８、Δｂ＊≦±１．０が、また、ＢＫの網５０％の色彩測定値の基準値との色差であるΔＥについては、ΔＥ≦１が設定されている。
【０１０２】
図８に示すように、判定部３０ｆは、誤差算出部３０ｃによって算出されたカラーチャートＰａの各色パッチでの測定値の基準値に対する誤差と、管理基準値設定部３０ｄに設定された管理基準値とを比較することで（Ｓ０９）、それら誤差の何れかが上述した管理基準値を超えるか否かを判定する（Ｓ１０）。
【０１０３】
報知指示部３０ｈは、その判定結果を受けて、カラーチャートＰａの各色パッチでの測定値の基準値に対する誤差の何れかが管理基準値を超えた場合には（Ｓ１０、Ｙｅｓ）、その誤差を管理基準値以下にするべく、端末装置２０ａに対して、作業者に画像出力装置１０ａの濃度キャリブレーションを行うことを促すメッセージを表示させる指示を行う（Ｓ１１；本発明の「報知指示ステップ」に対応する）。具体的には、端末装置２０ａに対してその旨の報知指示信号と、上述した誤差の誤差情報（具体的には、その誤差の大きさと、その誤差がカラーチャートＰａの各色パッチの何れに対応するものなのかを示す情報）を送信する。その報知指示信号は、端末装置２０ａの送受信部２０ａｂにおいて受信される。これを受けて、表示部２０ａｃは、作業者に画像出力装置１０ａの濃度キャリブレーションを行うことを促すメッセージを表示すると共に、上述した誤差の誤差情報を表示する。これを確認した作業者は、その誤差情報に基づいて、上述した〔実施例１〕や〔実施例２〕における場合と同様に、画像出力装置１０ａの濃度キャリブレーションを行う。
【０１０４】
但し、この濃度キャリブレーションとしては、管理基準値を超えたカラーチャートＰａの各色パッチの組合せに応じて、以下に記載する３通りの手法が考えられる。
〔手法Ａ；カラーチャートＰａのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチのみに管理基準値を超えたものがある場合〕
管理基準値を超えたカラーチャートＰａのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度測定値に基づいて、画像出力装置１０ａの濃度／露光量特性曲線のＡ〜Ｃ領域に対応する部分の変更を行う（本発明の「第１の調整ステップ」に対応する）。
〔手法Ｂ；カラーチャートＰａのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチとＢＫの網５０％の網パッチの双方に管理基準値を超えたものがある場合〕
管理基準値を超えたカラーチャートＰａのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度測定値に基づいて、画像出力装置１０ａの濃度／露光量特性曲線のＡ〜Ｃ領域に対応する部分の変更を行った後（本発明の「第１の調整ステップ」に対応する）、さらに、当該カラーチャートＰａのＢＫの網５０％の網パッチの色彩測定値に基づいて、画像出力装置１０ａの濃度／露光量特性曲線のＡ領域に対応する部分についてのみ変更を行う（本発明の「第２の調整ステップ」に対応する）。
〔手法Ｃ；カラーチャートＰａのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチとＢＫの網５０％の網パッチの双方に管理基準値を超えたものがある場合〕
管理基準値を超えたカラーチャートＰａのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度測定値に基づいて、画像出力装置１０ａの濃度／露光量特性曲線のＡ〜Ｃ領域に対応する部分の変更を行った後（本発明の「第１の調整ステップ」に対応する）、その変更された濃度／露光量特性曲線を用いて、再度、画像出力装置１０ａからカラーチャートＰａを出力して（本発明の「第２のチャート出力ステップ」に対応する）、当該カラーチャートＰａのＢＫの網５０％の網パッチの色彩測定値に基づいて、再度、画像出力装置１０ａの濃度／露光量特性曲線のＡ領域に対応する部分についてのみ変更を行う（本発明の「第２の調整ステップ」に対応する）。
【０１０５】
尚、これら〔手法Ａ〕〜〔手法Ｃ〕の内、何れを実施した場合であっても、適切に画像出力装置１０ａの濃度キャリブレーションを行うことができる。
【０１０６】
このように、本実施例における画像出力装置の色管理方法によれば、各拠点に設置された画像出力装置１０ａ〜１０ｃと、各拠点に設置された端末装置２０ａ〜２０ｃと、それら端末装置２０ａ〜２０ｃとネットワークＮを介して接続された管理サーバー３０とを有し、管理サーバー３０において、端末装置２０ａ〜２０ｃを介して取得した画像出力装置１０ａ〜１０ｃの各々から出力されたカラーチャートＰａ〜Ｐｃの各色パッチでの測定値とこれに対応する基準値との誤差を算出し、算出された誤差とこれに対応する管理基準値とを比較し、その比較において、上述した誤差が上述した管理基準値を超えた場合に、その誤差を算出するもとになった測定値の送信を受けた端末装置に対して、当該測定値のもとになったカラーチャートＰａ〜Ｐｃを出力した画像出力装置１０ａ〜１０ｃの濃度キャリブレーションを促す報知を指示することで、その画像出力装置１０ａ〜１０ｃから出力される画像の色管理を行う場合に、上述したカラーチャートＰａ〜Ｐｃとして、上述したイエロー、マゼンタ、シアンの各々について、所定の閾値により区分される高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチに加えて、さらに、イエロー、マゼンタ及びシアンの３色を重ね合わせてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含んだものを使用して、上述した画像出力装置１０ａ〜１０ｃの濃度キャリブレーションが行われることになるので、上述した〔実施例１〕における場合と同様に、画像出力装置１０ａ〜１０ｃから出力される画像の上述した高濃度領域に対応する“プロセスカラー”、上述した中濃度領域に対応する“特色”、さらには、上述した低濃度領域に対応する“白地着色のような薄い色”の濃度について、適切にこれを管理することができる。また、上述したカラーチャートＰａ〜Ｐｃとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各々について、上述した高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する色パッチを１〜２つ程度含んだものを使用することで、画像出力装置１０ａ〜１０ｃの色管理に供される色パッチの数を必要最小限として、当該色管理にかかる作業者の労力と時間を低減させることができる。
【０１０７】
さらに、画像出力装置１０ａ〜１０ｃからカラーチャートＰａ〜Ｐｃを出力して、上述したブラックの所定網率の網パッチの色彩測定値に基づいて、画像出力装置の高濃度領域についての濃度キャリブレーションが行われることになるので、上述した〔実施例２〕における場合と同様に、画像出力装置１０ａ〜１０ｃから出力される画像のプロセスカラー、特色及び白地着色のような薄い色の濃度と、上述したブラックの所定網率の網パッチに対応する“ＢＫ網”の色調の双方について、適正にこれを管理することができる。
【０１０８】
尚、上述したように、プロセスカラーには高濃度の領域が使用されるので、ＢＫ網の色調を改善するためにこの高濃度領域についての濃度を少し位動かしても画像の品質に与える影響は大きくない。このようなことから、変更後の濃度／露光量相関テーブルを用いて出力した画像は、特色の色再現性は良好で、プロセスカラーの色再現性も満足できる程度に保たれ、ＢＫ網画像の色再現についても良くすることができる。
【実施例４】
【０１０９】
＜複数の画像出力装置の色管理を管理サーバーで行う場合＞
色管理方法の概要
管理サーバーとネットワークで接続された複数の画像出力装置があり、それら画像出力装置から出力された上述したカラーチャートＰの測定値を管理サーバーへ送り、当該管理サーバーにおいて、それらカラーチャートＰの測定値の基準値に対する誤差判定を行い、その判定結果に応じて、それら画像出力装置の濃度／露光量特性曲線の変更を行い、これを当該画像出力装置へ送信してこれを使用させることで、その色管理を行うものである。
【０１１０】
（カラーチャートの構成）
後述するカラーチャートＰｏａ〜Ｐｏｃ、Ｐａ〜Ｐｃとして、上述した〔実施例１〕や〔実施例２〕における場合と同様に、カラーチャートＰを用いることとする。
【０１１１】
（画像出力装置の構成）
後述する画像出力装置１０ａ〜１０ｃとして、上述した〔実施例１〕や〔実施例２〕における場合と同様に、画像出力装置１を用いることする。ただし、後述する画像出力装置１０ａ〜１０ｃにおいては、各々、当該装置１０ａ〜１０ｃが出力するカラーチャートＰの濃度や色彩を自動的に測定する測色計を内蔵していることとする。因みに、このような測色計としては、例えば自動測色計ＤＴＰ４１（Ｘｒｉｔｅ社製；Ｄ５０／２°  ｓｔａｔｕｓＴ）を挙げることができる。また、作業者は、上述した〔実施例１〕や〔実施例２〕における場合と同様に、画像出力装置１の濃度キャリブレーションを、ＬＵＴ部２０５に記憶される濃度／露光量特性曲線の形状を変更することで行うこととする。
【０１１２】
（色管理システムの構成）
図１０に、本実施形態における色管理システムの全体構成を示す。但し、以下においては、上述した〔実施例３〕における場合と同様の機能を有する構成要素については、同様の符号を付してある。
【０１１３】
図１０に示すように、当該色管理システムは、遠隔地にある複数の拠点毎に設置された画像出力装置１０ａ〜１０ｃと、これらの画像出力装置１０ａ〜１０ｃから出力されるカラーチャートＰａ〜Ｐｃの各色パッチでの測定値（具体的には、Ｙ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度測定値と、ＢＫの網５０％の色彩測定値）と測色計Ｓａ〜Ｓｃによる基準となるカラーチャートＰｏａ〜Ｐｏｃ（各拠点において、色調整の基準となるカラーチャートとして規定したものであり、各拠点に設置された画像出力装置１０ａ〜１０ｃから出力されたもの）の各色パッチでの測定値（具体的には、Ｙ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度測定値と、ＢＫの網５０％の色彩測定値であり、以下においては、単に基準値、また、それぞれを濃度基準値と色彩基準値と称する）と、これら画像出力装置１０ａ〜１０ｃの各々の濃度／露光量特性曲線のデータを管理する管理サーバー３０と、を含んで構成される。ここで、上述した画像出力装置１０ａ〜１０ｃは、さらに、当該装置１０ａ〜１０ｃが出力するカラーチャートＰａ〜Ｐｃの各色パッチでの濃度や色彩を測定する測色計Ｓａ〜Ｓｃを内蔵しており、これらの測色計Ｓａ〜ＳｃによるカラーチャートＰａ〜Ｐｃの各色パッチでの測定値と、当該画像出力装置１０ａ〜１０ｃの濃度／露光量特性曲線のデータを管理サーバー３０へ送信する。また、上述した管理サーバー３０は、さらに、カラーチャートＰａ〜Ｐｃの各色パッチでの測定値の基準値に対する誤差を算出すると共に、算出された誤差が所定の管理基準値を超えた場合に、その誤差を管理基準値以下にするべく、該当する画像出力装置１０ａ〜１０ｃの該当する色の濃度／露光量特性曲線のデータを変更した上で、その変更した濃度／露光量特性曲線のデータを該当する画像出力装置１０ａ〜１０ｃへ送信する。尚、管理サーバー３０と画像出力装置１０ａ〜１０ｃとは、それぞれネットワークＮを介して接続されており、上述した管理サーバー３０による画像出力装置１０ａ〜１０ｃへの変更後の濃度／露光量特性曲線のデータの送信処理は、このネットワークＮを介して行われる。
【０１１４】
尚、画像出力装置１０ａ〜１０ｃは、任意の個数が配置されて良い。
【０１１５】
（管理サーバーの詳細構成）
ここで、管理サーバー３０の詳細構成について説明する。管理サーバー３０は、所謂、コンピュータ端末を含み、モニタ等の表示部と、キーボードやマウス等の入力部と、サーバーを含む装置本体と、を備えている。さらに、装置本体は、画像出力装置１０ａ〜１０ｃから送信された測色計Ｓａ〜ＳｃによるカラーチャートＰａ〜Ｐｃの各色パッチでの測定値を受信すると共に、後述する更新指示部３０ｇからの更新情報（具体的には、更新指示信号と、その対象である濃度／露光量特性曲線のデータからなる）を該当する画像出力装置１０ａ〜１０ｃへ送信する送受信部３０ａと、測色計Ｓａ〜Ｓｃによって測定された基準となるカラーチャートＰｏａ〜Ｐｏｃの各色パッチでの測定値を予め基準値として格納すると共に、この送受信部３０ａが受信した、画像出力装置１０ａ〜１０ｃから送信された測色計Ｓａ〜ＳｃによるカラーチャートＰａ〜Ｐｃの各色パッチでの測定値を格納する測定値格納部３０ｂと、測色計Ｓａ〜ＳｃによるカラーチャートＰａ〜Ｐｃの各色パッチでの測定値のカラーチャートＰｏａ〜Ｐｏｃの各色パッチでの基準値に対する誤差を算出する誤差算出部３０ｃと、それらの誤差に対応する管理基準値が予め設定される管理基準値設定部３０ｄと、画像出力装置１０ａ〜１０ｃから送信された当該装置１０ａ〜１０ｃの濃度／露光量特性曲線のデータを格納するテーブル格納部３０ｅと、上述した誤差算出部３０ｃにより算出された誤差と、管理基準値設定部３０ｄに設定された管理基準値とに基づいて測色計Ｓａ〜ＳｃによるカラーチャートＰａ〜Ｐｃの各色パッチでの測定値のカラーチャートＰｏａ〜Ｐｏｃの各色パッチでの基準値に対する誤差が、これに対応する管理基準値を超えるか否かを判定する判定部３０ｆと、この判定部３０ｆによる判定結果を受けて、具体的には、誤差算出部３０ｃにより算出された誤差が管理基準値を超えた場合に、その誤差が管理基準値以下になるように、テーブル格納部３０ｅに格納された該当する画像出力装置１０ａ〜１０ｃの該当する色の濃度／露光量特性曲線のデータを変更するテーブル変更部３０ｇと、このテーブル変更部３０ｇによって変更された濃度／露光量特性曲線のデータを更新指示信号と共に上述した更新情報として該当する画像出力装置１０ａ〜１０ｃへ送信する更新指示部３０ｉと、から構成されている。
【０１１６】
（色管理方法）
ここで、当該色管理システムによる色管理方法について、図１１及び図１２に示すフローチャートの流れに沿って説明する。但し、以下においては、測色計Ｓａにより画像出力装置１０ａから出力されるカラーチャートＰａの各色パッチの測定を行い、画像出力装置１０ａの濃度キャリブレーションを行う場合を例に挙げて説明を行う。
【０１１７】
図１１に示すように、まず、管理サーバー３０の管理者は、測色計Ｓａ〜Ｓｃにより、基準となるカラーチャートＰｏａ〜ＰｏｃのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度と、ＢＫの網５０％の色彩を測色計Ｓａ〜Ｓｃによって測定する（Ｓ２０）。これにより、基準となるカラーチャートＰｏａ〜ＰｏｃのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度基準値と、ＢＫの網５０％の色彩基準値が取得される。
【０１１８】
次に、管理者は、この測色計Ｓａ〜Ｓｃによって測定されたカラーチャートＰｏａ〜Ｐｏｃの各色パッチでの測定値を、管理サーバー３０において、入力部によって入力する（Ｓ２１）。これにより、カラーチャートＰｏａ〜Ｐｏｃの各色パッチでの測定値は、測定値格納部３０ｂに格納されて、この際、図９に示す測定値データテーブル３０ｂａ内に基準値として登録される（Ｓ２２；本発明の「基準値格納ステップ」に対応する）。
【０１１９】
一方、画像出力装置１０ａの色管理を行う作業者は、画像出力装置１０ａによってカラーチャートＰａを出力する（Ｓ２３；本発明の「第１のチャート出力ステップ」に対応する）。測色計Ｓａは、自動的に、その出力されたカラーチャートＰａのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度と、ＢＫの網５０％の色彩を測定する（Ｓ２４；本発明の「第１の測定ステップ」に対応する）。そして、不図示の送受信部は、それらカラーチャートＰａの各色パッチでの測定値と、当該装置１０ａの濃度／露光量特性曲線のデータを管理サーバー３０へ送信する（Ｓ２５；本発明の「送信ステップ」に対応する）。
【０１２０】
管理サーバー３０においては、送受信部３０ａがこれを受信して（本発明の「受信ステップ」に対応する）、まず、カラーチャートＰａの各色パッチでの測定値を測定値格納部３０ｂに格納する。この際、測色計ＳａによるカラーチャートＰａの各色パッチでの測定値は、図９に示した測定値データテーブル３０ｂａ内に登録される（Ｓ２６）。尚、測定値格納部３０ｂには、この他、出力装置１０ｂ、１０ｃに対応するカラーチャートＰｂ、Ｐｃの各色パッチでの測定値が同様に格納されており、その測定値データテーブルが作成されている。そして、画像出力装置１０ａの濃度／露光量特性曲線のデータをテーブル格納部３０ｅに格納する（Ｓ２７）。尚、テーブル格納部３０ｅには、この他、画像出力装置１０ｂ、１０ｃに対応する濃度／露光量特性曲線のデータが同様に格納されている。
【０１２１】
図１２に示すように、誤差算出部３０ｃは、図９に示した測定値データテーブル３０ｂａ内に登録されたカラーチャートＰａの各色パッチでの測定値の基準値に対する誤差を算出する（Ｓ２８；本発明の「算出ステップ」に対応する）。具体的には、カラーチャートＰａのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度測定値の基準値に対する誤差であるΔＤと、ＢＫの網５０％の色彩測定値の基準値に対する誤差であるΔａ＊、Δｂ＊と、ＢＫの網５０％の色彩測定値の基準値との色差であるΔＥを算出する。
【０１２２】
ここで、管理基準値設定部３０ｄにおいては、管理基準値として、例えばＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度測定値の基準値に対する誤差であるΔＤについては、ΔＤ≦±０．０３が、また、ＢＫの網５０％の色彩測定値の基準値に対する誤差であるΔａ＊、Δｂ＊については、Δａ＊≦±０．８、Δｂ＊≦±１．０が、また、ＢＫの網５０％の色彩測定値の基準値との色差であるΔＥについては、ΔＥ≦１が設定されている。
【０１２３】
判定部３０ｆは、誤差算出部３０ｃによって算出されたカラーチャートＰａの各色パッチでの測定値の基準値に対する誤差と、管理基準値設定部３０ｄに設定された管理基準値とを比較することで（Ｓ２９）、それら誤差の何れかが上述した管理基準値を超えるか否かを判定する（Ｓ３０）。
【０１２４】
テーブル変更部３０ｇは、その判定結果を受けて、カラーチャートＰａの各色パッチでの測定値の基準値に対する誤差の何れかが管理基準値を超えた場合には（Ｓ３０、Ｙｅｓ）、その誤差が管理基準値以下になるように、テーブル格納部３０ｇに格納される画像出力装置３ａの該当する色の濃度／露光量特性曲線のデータを、上述した〔実施例１〕や〔実施例２〕における場合と同様に変更する（Ｓ３１）。
【０１２５】
ここで、テーブル変更部３０ｇにおいては、画像出力装置３ａの濃度／露光量特性曲線のデータを変更する手法として、以下に記載する２通りが考えられる。
〔手法Ｄ；カラーチャートＰａのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチのみに管理基準値を超えたものがある場合〕
管理基準値を超えたカラーチャートＰａのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度測定値に基づいて、画像出力装置１０ａの該当する色の濃度／露光量特性曲線のＡ〜Ｃ領域に対応する部分の変更を行う（本発明の「第１の調整ステップ」に対応する）。
〔手法Ｅ；カラーチャートＰａのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチとＢＫの網５０％の網パッチの双方に管理基準値を超えたものがある場合〕
管理基準値を超えたカラーチャートＰａのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチの濃度測定値に基づいて、画像出力装置１０ａの該当する色の濃度／露光量特性曲線のＡ〜Ｃ領域に対応する部分の変更を行った後（本発明の「第１の調整ステップ」に対応する）、さらに、当該カラーチャートＰａのＢＫの網５０％の網パッチの色彩測定値に基づいて、画像出力装置１０ａの各色の濃度／露光量特性曲線のＡ領域に対応する部分についてのみ変更を行う（本発明の「第２の調整ステップ」に対応する）。
【０１２６】
尚、これら〔手法Ｄ〕と〔手法Ｅ〕の内、何れを実施した場合であっても、適切に画像出力装置１０ａの濃度キャリブレーションを行うことができる。
【０１２７】
更新指示部３０ｉは、その変更された濃度／露光量特性曲線のデータを更新指示信号と共に更新情報として画像出力装置１０ａへ送信する（Ｓ３２；本発明の「更新指示ステップ」に対応する）。
【０１２８】
画像出力装置１０ａでは、上述した不図示の送受信部がこれを受信して、不図示のテーブル更新部がその更新指示信号に応じて当該装置１０ａの濃度／露光量特性曲線のデータをその変更された濃度／露光量特性曲線のデータに更新する。これにより、画像出力装置１０ａの濃度キャリブレーションが行われる。
【０１２９】
但し、上述したテーブル変更部３０ｇにおいて、画像出力装置３ａの濃度／露光量特性曲線のデータを変更する手法として、手法Ｄを採った場合には、この濃度キャリブレーションとして、以下に記載する手法が考えられる。
〔手法Ｆ；カラーチャートＰａのＹ、Ｍ、Ｃの各々についてのＡ〜Ｃ領域に対応する各色パッチのみに管理基準値を超えたものがある場合〕
濃度キャリブレーション後に、その変更された濃度／露光量特性曲線のデータを用いて、再度、画像出力装置１０ａからカラーチャートＰａを出力して（本発明の「第２のチャート出力ステップ」に対応する）、当該カラーチャートＰａのＢＫの網５０％の網パッチの色彩測定値に基づいて、画像出力装置１０ａの各色の濃度／露光量特性曲線のＡ領域に対応する部分についてのみ変更を行う（本発明の「第２の調整ステップ」に対応する）。
【０１３０】
尚、この〔手法Ｆ〕を実施した場合であっても、適切に画像出力装置１０ａの濃度キャリブレーションを行うことができる。
【０１３１】
このように、本実施例における画像出力装置の色管理方法によれば、各拠点に設置された画像出力装置１０ａ〜１０ｃと、それらにネットワークＮを介して接続された管理サーバー３０とを有し、管理サーバー３０において、画像出力装置１０ａ〜１０ｃから取得した当該装置１０ａ〜１０ｃから出力されたカラーチャートＰａ〜Ｐｃの各色パッチでの測定値とこれに対応する基準値との誤差を算出し、算出された誤差とこれに対応する管理基準値とを比較し、その比較において、上述した誤差が上述した管理基準値を超えた場合に、その誤差を算出するもとになったカラーチャートＰａ〜Ｐｃの測定値の送信を受けた画像出力装置１０ａ〜１０ｃの濃度キャリブレーションを行うことで、その画像出力装置１０ａ〜１０ｃから出力される画像の色管理を行う場合に、上述したカラーチャートＰａ〜Ｐｃとして、上述したイエロー、マゼンタ、シアンの各々について、所定の閾値により区分される高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する少なくとも１つの色パッチに加えて、さらに、イエロー、マゼンタ及びシアンの３色を重ね合わせてなるブラックの所定網率の網パッチをさらに含んだものを使用して、上述した画像出力装置１０ａ〜１０ｃの濃度キャリブレーションが行われることになるので、上述した〔実施例１〕における場合と同様に、画像出力装置１０ａ〜１０ｃから出力される画像の上述した高濃度領域に対応する“プロセスカラー”、上述した中濃度領域に対応する“特色”、さらには、上述した低濃度領域に対応する“白地着色のような薄い色”の濃度について、適切にこれを管理することができる。また、上述したカラーチャートＰａ〜Ｐｃとして、イエロー、マゼンタ、シアンの各々について、上述した高濃度領域、中濃度領域及び低濃度領域の各々に対応する色パッチを１〜２つ程度含んだものを使用することで、画像出力装置１０ａ〜１０ｃの色管理に供される色パッチの数を必要最小限として、当該色管理にかかる作業者の労力と時間を低減させることができる。
【０１３２】
さらに、画像出力装置１０ａ〜１０ｃからカラーチャートＰａ〜Ｐｃを出力して、上述したブラックの所定網率の網パッチの色彩測定値に基づいて、画像出力装置の高濃度領域についての濃度キャリブレーションが行われることになるので、上述した〔実施例２〕における場合と同様に、画像出力装置１０ａ〜１０ｃから出力される画像のプロセスカラー、特色及び白地着色のような薄い色の濃度と、上述したブラックの所定網率の網パッチに対応する“ＢＫ網”の色調の双方について、適正にこれを管理することができる。
【０１３３】
尚、上述したように、プロセスカラーには高濃度の領域が使用されるので、ＢＫ網の色調を改善するためにこの高濃度領域についての濃度を少し位動かしても画像の品質に与える影響は大きくない。このようなことから、変更後の濃度／露光量相関テーブルを用いて出力した画像は、特色の色再現性は良好で、プロセスカラーの色再現性も満足できる程度に保たれ、ＢＫ網画像の色再現についても良くすることができる。
【０１３４】
尚、本発明係る色管理方法は、以上に説明した［実施例１］〜［実施例４］の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱することのない範囲内で、種々の変形が可能である。
【０１３５】
例えば、上述した〔実施例３〕においては、端末装置２０ａ〜２０ｃと画像出力装置１０ａ〜１０ｃとをそれぞれ別個の筐体として設けることとしたが、この他にも、例えば端末装置２０ａ〜２０ｃと画像出力装置１０ａ〜１０ｃとを１つの筐体として設けることにしても良い。このような場合には、例えば端末装置２０ａの入力部２０ａａを画像出力装置１のタッチパネル８に置き換え、同様に表示部２０ａｃを液晶パネル９に置き換え、送受信部２０ａｂを不図示の送受信部に置き換えることになる。
【０１３６】
また、例えば、上述した〔実施例４〕においては、管理サーバー３０のテーブル変更部３０ｇが、誤差算出部３０ｃにより算出された誤差が管理基準値を超えた場合に、その誤差が管理基準値以下になるように、テーブル格納部３０ｅに格納された該当する画像出力装置１０ａ〜１０ｃの該当する色の濃度／露光量特性曲線のデータを変更することとしたが、この他にも、例えばテーブル変更部３０ｇは、誤差算出部３０ｃにより算出された誤差が管理基準値を超えたか否かに関らず、その誤差が小さくなるように、テーブル格納部３０ｅに格納された該当する画像出力装置１０ａ〜１０ｃの該当する色の濃度／露光量特性曲線のデータを変更することにしても良い（このように、管理基準値を超えたか否かに関らず、その誤差が小さくなるように濃度／露光量特性曲線のデータを変更することは、この他の〔実施例１〕乃至〔実施例３〕においても同様に適用することができる）。
【０１３７】
また、例えば、上述した〔実施例４〕においては、画像出力装置１０ａの不図示の送受信部から、当該装置１０ａから出力されたカラーチャートＰａの各色パッチでの測定値と、当該装置１０ａの濃度／露光量特性曲線のデータを同時に管理サーバー３０へ送信することとしたが、この他にも、例えば管理サーバー３０のテーブル格納部３０ｅには、予め、画像出力装置１０ａ〜１０ｃの濃度／露光量特性曲線のデータが格納されており、画像出力装置１０ａの不図示の送受信部からは、当該装置１０ａから出力されたカラーチャートＰａの各色パッチでの測定値のみを送信することにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１３８】
【図１】本発明に係る画像出力装置の色管理方法に適用されるカラーチャートの一実施形態における全体構成を表す構成図である。
【図２】本発明に係る画像出力装置の色管理方法に適用される画像出力装置の一実施形態における外観を表す斜視図である。
【図３】図２に示す画像出力装置の制御構成を表すブロック図である。
【図４】図３に示すＬＵＴ部に格納されるカラーコレクションテーブルの構成を表す構成図である。
【図５】図３に示すＬＵＴ部に格納される濃度／露光量特性曲線の構成を表す構成図である。
【図６】本発明に係る画像出力装置の色管理方法が適用される色管理システムの一実施形態における全体構成を表す構成図である。
【図７】図６に示す色管理システムにおいて実施される画像出力装置の濃度キャリブレーション工程の流れについて説明するためのフローチャートである。
【図８】図７に続いて、図６に示す色管理システムにおいて実施される画像出力装置の濃度キャリブレーション工程の流れについて説明するためのフローチャートである。
【図９】図６に示す管理サーバーの測定値格納部に格納される測定値データテーブルの構成を表す構成図である。
【図１０】本発明に係る画像出力装置の色管理方法が適用される色管理システムの他の実施形態における全体構成を表す構成図である。
【図１１】図１０に示す色管理システムにおいて実施される画像出力装置の濃度キャリブレーション工程の流れについて説明するためのフローチャートである。
【図１２】図１１に続いて、図１０に示す色管理システムにおいて実施される画像出力装置の濃度キャリブレーション工程の流れについて説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１３９】
１  画像出力装置
２  露光部
３  現像処理部
４  上面パネル
５  前面パネル
６  ロールセット部
７  給紙カバー
８  タッチパネル
９  液晶パネル
１０  上面パネル
１１  補給パネル
１２  排紙部
１００  制御部
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＲＡＭ
１０３  ＲＯＭ
１０４  Ｉ／Ｏポート
１０５  Ｉ／Ｏポート
１０６  センサ類
１０７  アクチュエータ群
１２０  Ａ／Ｄ交換部
２０１  画像データＩ／Ｆ部
２０２  ＰＬＬ
２０３  クロック生成部
２０４  データバッファ
２０５  ＬＵＴ
２０６〜２０８  Ｄ／Ａ変換部
３２０〜３２２  ＬＥＤ
Ｄ２０、Ｄ３２０〜３２２  ドライバ
１０ａ〜１０ｃ  画像出力装置
２０ａ〜２０ｃ  端末装置
２０ａａ  入力部
２０ａｂ  送受信部
２０ａｃ  表示部
３０  管理サーバー
３０ａ  送受信部
３０ｂ  測定値格納部
３０ｃ  誤差算出部
３０ｄ  管理基準値設定部
３０ｅ  テーブル格納部
３０ｆ  判定部
３０ｇ  テーブル変更部
３０ｈ  報知指示部
３０ｉ  更新指示部
Ｐ、Ｐｏａ〜Ｐｏｃ、Ｐａ〜Ｐｃ  カラーチャート
Ｓａ〜Ｓｃ  測色計
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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