(57)【要約】【課題】  印刷待ちとなっている状態をユーザに分かり易く表示する。【解決手段】  患者の画像データをプリント指令と共に受信して蓄積する記憶手段１５と、印刷の順番が来て記憶手段１５から読み出された画像データをプリントアウトするプリント手段１６と、印刷待ちとなっている画像データに関連する情報を取得する情報取得手段（ＣＰＵ）１１と、情報取得手段１１が取得した情報を表示するディスプレイ手段１７とを備える。印刷待ちの画像データを特定する患者名等が印刷待ち順でディスプレイ手段１７に表示されるため、印刷待ち状態をユーザが容易に知ることができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の画像データをプリント指令と共に受信して蓄積する記憶手段と、印刷の順番が来て前記記憶手段から読み出された前記画像データをプリントアウトするプリント手段と、印刷中あるいは印刷待ちとなっている画像データに関連する情報を取得する情報取得手段と、該情報取得手段が取得した情報を表示するディスプレイ手段とを備えることを特徴とする医療用プリンタ。
【請求項２】
前記情報取得手段は、当該画像データから少なくとも一つ以上の部分を切り出して前記ディスプレイ手段に表示できる形態に編集することを特徴とする請求項１に記載の医療用プリンタ。
【請求項３】
前記情報取得手段は、当該画像データから取得した情報に基づきネットワークを介し情報サーバから前記ディスプレイ手段に表示する情報を取り込むことを特徴とする請求項１に記載の医療用プリンタ。
【請求項４】
前記情報取得手段は、当該画像データに文字認識処理を施して前記情報を取得することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の医療用プリンタ。
【請求項５】
前記情報取得手段は、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communications in Medicine）規格に準拠する機器から送信されてきた画像データに属性として付属する情報を取得することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の医療用プリンタ。
【請求項６】
前記属性として付属する情報は、当該画像データに付属する“DICOM Basic GrayScale Print-Basic Annotation Box SOP Class”で定義されるアノテーションボックスを利用して取得することを特徴とする請求項５に記載の医療用プリンタ。
【請求項７】
前記属性として付属する情報は、患者を表現する情報、前記画像データの送信元装置を表現する情報、前記画像データの送信依頼科を表現する情報、検査を表現する情報、プリントセットのうち該当プリントの相対順番を表現する情報、画像部位を表現する情報、画像自体に関するコメント情報のいずれかであることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の医療用プリンタ。
【請求項８】
患者の画像データをプリント指令と共に受信して記憶手段に蓄積する第１ステップと、印刷の順番が来て前記記憶手段から読み出された前記画像データをプリントアウト指示する第２ステップと、印刷待ちとなっている画像データに関連する情報を取得する第３ステップと、該第３ステップで取得した情報をディスプレイ手段に表示指示する第４ステップとを備えることを特徴とする医療用プリンタの印刷処理プログラム。
【請求項９】
前記第３ステップは、当該画像データから少なくとも一つ以上の部分を切り出して前記ディスプレイ手段に表示できる形態に編集するステップを含むことを特徴とする請求項８に記載の医療用プリンタの印刷処理プログラム。
【請求項１０】
前記第３ステップは、当該画像データから取得した情報に基づきネットワークを介し情報サーバから前記ディスプレイ手段に表示する情報を取り込むステップを含むことを特徴とする請求項８に記載の医療用プリンタの印刷処理プログラム。
【請求項１１】
前記第３ステップは、当該画像データに文字認識処理を施して前記情報を取得するステップを含むことを特徴とする請求項８または請求項９に記載の医療用プリンタの印刷処理プログラム。
【請求項１２】
前記第３ステップは、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communications in Medicine）規格に準拠する機器から送信されてきた画像データに属性として付属する情報を取得するステップを含むことを特徴とする請求項８乃至請求項１０のいずれかに記載の医療用プリンタの印刷処理プログラム。
【請求項１３】
前記属性として付属する情報は、当該画像データに付属する“DICOM Basic GrayScale Print-Basic Annotation Box SOP Class”で定義されるアノテーションボックスを利用して取得することを特徴とする請求項１２に記載の医療用プリンタの印刷処理プログラム。
【請求項１４】
前記属性として付属する情報は、患者を表現する情報、前記画像データの送信元装置を表現する情報、前記画像データの送信依頼科を表現する情報、検査を表現する情報、プリントセットのうち該当プリントの相対順番を表現する情報、画像部位を表現する情報、画像自体に関するコメント情報のいずれかであることを特徴とする請求項１２または請求項１３に記載の医療用プリンタの印刷処理プログラム。
【請求項１５】
請求項８乃至請求項１４のいずれかに記載の医療用プリンタの印刷処理プログラムを格納した記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＣＴ装置やＭＲＩ装置等の様々な画像診断装置にネットワークを介して接続される医療用プリンタとその印刷処理プログラム並びにこの印刷処理プログラムを格納した記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
病院等では、下記特許文献１に記載されている様に、ＣＴ装置やＭＲＩ装置等の様々な画像診断装置がネットワークを介してコンピュータシステムに接続され、各画像診断装置で得られた患者の画像データをコンピュータで解析したり、医療用プリンタで印刷できるようになっている。
【０００３】
このため、現在の画像診断装置は、世界標準であるＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communications in Medicine）規格に基づくデータフォーマットで画像データを生成し、ＤＩＣＯＭ規格に基づく通信プロトコルで情報の授受を行う様になっている。また、ＤＩＣＯＭ規格以前に製造された画像診断装置も病院等で使用されているため、特許文献１記載の従来技術では、規格外の画像診断装置で得られた画像データを画像入力装置が文字認識処理するなどして必要な文字データを画像データ中から抽出し、ＤＩＣＯＭ規格のデータフォーマットに変換する様にしている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１―８８５８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来から、病院内の医療用プリンタには様々な画像診断装置がネットワークを介して接続され、ＤＩＣＯＭ規格の画像診断装置から送信されてきた画像データやアノテーションボックスを使用しない画像診断装置から送信されてきた画像データをキュー管理しながら印刷している。
【０００６】
しかし、従来の医療用プリンタは、どの患者名の画像データが印刷待ちになっているのかや、あと何番目に印刷されるのかという状態をユーザが容易に知ることができないため、その待ち時間の予測がつかず、使い勝手が悪いという問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、印刷待ちの状態をユーザが容易に知ることができる使い勝手の優れた医療用プリンタとその印刷処理プログラム並びにこの印刷処理プログラムを格納した記憶媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の医療用プリンタは、患者の画像データをプリント指令と共に受信して蓄積する記憶手段と、印刷の順番が来て前記記憶手段から読み出された前記画像データをプリントアウトするプリント手段と、印刷中あるいは印刷待ちとなっている画像データに関連する情報を取得する情報取得手段と、該情報取得手段が取得した情報を表示するディスプレイ手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の医療用プリンタの前記情報取得手段は、当該画像データから取得した情報に基づきネットワークを介し情報サーバから前記ディスプレイ手段に表示する情報を取り込むことを特徴とする。
【００１０】
本発明の医療用プリンタの前記情報取得手段は、当該画像データから少なくとも一つ以上の部分を切り出して前記ディスプレイ手段に表示できる形態に編集することを特徴とする。
【００１１】
本発明の医療用プリンタの前記情報取得手段は、当該画像データから取得した情報に基づきネットワークを介し情報サーバから前記ディスプレイ手段に表示する情報を取り込むことを特徴とする。
【００１２】
本発明の医療用プリンタの前記情報取得手段は、当該画像データに文字認識処理を施して前記情報を取得することを特徴とする。
【００１３】
本発明の医療用プリンタの前記情報取得手段は、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communications in Medicine）規格に準拠する機器から送信されてきた画像データに属性として付属する情報を取得することを特徴とする。
【００１４】
本発明の医療用プリンタでは、前記属性として付属する情報は、当該画像データに付属する“DICOM Basic GrayScale Print-Basic Annotation Box SOP Class”で定義されるアノテーションボックスを利用して取得することを特徴とする。
【００１５】
本発明の医療用プリンタでは、前記属性として付属する情報は、患者を表現する情報、前記画像データの送信元装置を表現する情報、前記画像データの送信依頼科を表現する情報、検査を表現する情報、プリントセットのうち該当プリントの相対順番を表現する情報、画像部位を表現する情報、画像自体に関するコメント情報のいずれかであることを特徴とする。
【００１６】
本発明の医療用プリンタの印刷処理プログラムは、患者の画像データをプリント指令と共に受信して記憶手段に蓄積する第１ステップと、印刷の順番が来て前記記憶手段から読み出された前記画像データをプリントアウト指示する第２ステップと、印刷待ちとなっている画像データに関連する情報を取得する第３ステップと、該第３ステップで取得した情報をディスプレイ手段に表示指示する第４ステップとを備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明の医療用プリンタの印刷処理プログラムの前記第３ステップは、当該画像データから少なくとも一つ以上の部分を切り出して前記ディスプレイ手段に表示できる形態に編集するステップを含むことを特徴とする。
【００１８】
本発明の医療用プリンタの印刷処理プログラムの前記第３ステップは、当該画像データから取得した情報に基づきネットワークを介し情報サーバから前記ディスプレイ手段に表示する情報を取り込むステップを含むことを特徴とする。
【００１９】
本発明の医療用プリンタの印刷処理プログラムの前記第３ステップは、当該画像データに文字認識処理を施して前記情報を取得するステップを含むことを特徴とする。
【００２０】
本発明の医療用プリンタの印刷処理プログラムの前記第３ステップは、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communications in Medicine）規格に準拠する機器から送信されてきた画像データに属性として付属する情報を取得するステップを含むことを特徴とする。
【００２１】
本発明の医療用プリンタの印刷処理プログラムでは、前記属性として付属する情報は、当該画像データに付属する“DICOM Basic GrayScale Print-Basic Annotation Box SOP Class”で定義されるアノテーションボックスを利用して取得することを特徴とする。
【００２２】
本発明の医療用プリンタの印刷処理プログラムでは、前記属性として付属する情報は、患者を表現する情報、前記画像データの送信元装置を表現する情報、前記画像データの送信依頼科を表現する情報、検査を表現する情報、プリントセットのうち該当プリントの相対順番を表現する情報、画像部位を表現する情報、画像自体に関するコメント情報のいずれかであることを特徴とする。
【００２３】
本発明の記憶媒体は、上述した医療用プリンタの印刷処理プログラムのいずれかを格納したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、印刷待ちになっている画像データの患者名等や印刷順をユーザがディスプレイ表示を見て容易に知ることができるため、医療用プリンタの使い勝手が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態に係る医療用プリンタが接続されたネットワークのシステム構成図である。このネットワークが設置される病院には、ＤＩＣＯＭ規格に適合する画像診断装置、この例ではＣＴ装置１と、アノテーションボックスを使用しない装置、この例ではＭＲＩ装置２と、本実施形態に係る医療用プリンタ３と、患者情報等を蓄積した患者情報サーバ４とが設けられており、これらがネットワーク５に接続されている。
【００２７】
図２は、医療用プリンタ３の構成図である。この医療用プリンタ３は、プリンタ３を統括制御すると共に後述の図５に示す表示用情報取得処理を実行し各種情報を取得する手段として機能するＣＰＵ１１と、ネットワーク５に接続される通信手段１２と、ＲＡＭ１３及びＲＯＭ１４と、ＣＴ装置１やＭＲＩ装置２から送信されてきた印刷対象となる画像データを蓄積する大容量記憶手段としてのハードディスク１５と、ハードディスク１５から読み出された画像データを印刷するプリント手段１６と、医療用プリンタ３の印刷待ち状態を表示するディスプレイ付の操作パネル１７と、これ等を相互に接続するバス１８とを備える。
【００２８】
ハードディスク１５内には、予め印刷処理プログラムが格納されており、ＣＰＵ１１は、この印刷処理プログラムに従って、画像データの印刷と、後述する情報のディスプレイへの表示を行う。
【００２９】
この医療用プリンタ３のＣＰＵ１１は、図１のＤＩＣＯＭ規格に適合するＣＴ装置１から送信されてくる画像データ２１を受信し、後述の表示用情報取得処理を行ってから画像データ２１をハードディスク１５に蓄積し、印刷の順番が来たとき画像データ２１をプリント手段１６でプリントアウトする。また、ＣＰＵ１１は、図１のアノテーションボックスを使用しないＭＲＩ装置２から送信されてくる画像データ２５を受信し、後述の表示用情報取得処理を行ってからハードディスク１５に蓄積し、印刷の順番が来たとき画像データ２５をプリント手段１６でプリントアウトする。
【００３０】
図３は、ＣＴ装置１からプリント指令と共に医療用プリンタ３に送信されてくる画像データ２１のフォーマット図である。この画像データ２１は、９枚の頭部断層データ２２と、この例では上部及び下部に設けられたアノテーションボックス（Anotation Box）領域２３に書き込まれたフィルム文字情報とを備える。
【００３１】
画像データには、画像に関連する属性情報が記載されており、図示の例では、装置名（図示の例では「ＣＴ」）と、画像部位名（図示の例では「頭部」）と、患者ＩＤ（♯……）と、患者名とがアノテーションボックス領域２３にフィルム文字情報として書き込まれている。
【００３２】
画像に関連する属性情報には、患者を表現する情報（患者名，患者ＩＤ等）や、送信元装置を表現する情報（ホスト名，装置の別名，ＡＥタイトル，ＩＰアドレス等）や、検査を表現する情報（検査ＵＩＤ（ユニバーサルＩＤ），受付番号等）、画像データの送信依頼科を表現する情報、プリントセットのうち該当プリントの相対順番を表現する情報、画像部位を表現する情報、画像自体に関するコメント情報などがあり、その属性情報のうちどの情報をアノテーションボックスに記載するかは任意である。
【００３３】
図４は、ＭＲＩ装置２からプリント指令と共に医療用プリンタ３に送信されてくる画像データ２５のフォーマット図である。この画像データ２５は、ＭＲＩ断層データを備えるが、アノテーションボックスを使用しないため、図３で示したアノテーションボックス領域２３に相当するデータ書込領域を持っていない。
【００３４】
しかし、画像診断装置の操作者は、患者ＩＤあるいは患者名等の情報が画像データ中に埋め込まれる様にして撮影を行うため、各ＭＲＩ断層データ２６中の所定領域、例えば左片隅領域２６ａに、患者ＩＤ等が、テキスト情報ではなく、濃淡画像情報として記録されている。
【００３５】
図５は、本実施形態に係る医療用プリンタ３のＣＰＵ１１が実行する印刷処理プログラムのうちの表示用情報取得処理の処理手順を示すフローチャートである。ＣＰＵ１１は、プリント指令及び画像データの受信を待機し（ステップＳ１）、プリント指令及び画像データを受信すると、次にステップＳ２に進み、その送信元を識別する。
【００３６】
送信元がデータを医療用プリンタ３に送信するときは、送信元を識別する機器番号等を付加して送るため、医療用プリンタ３は、この機器番号から、予め登録されている機器データに基づいて、その送信元がアノテーションボックスを使用する機器であるか、アノテーションボックスを使用しない機器であるかを識別できる。ＤＩＣＯＭ規格に準拠する機器であってもアノテーションボックスを使用するか否かは任意であるため、本実施形態では、ＤＩＣＯＭ規格の機器であるか否かを判断するのではなく、アノテーションボックスの使用の有無をこのステップＳ２で判断することとしている。
【００３７】
送信元がアノテーションボックスを使用するＣＴ装置１であった場合には、ステップＳ２からステップＳ３に進み、アノテーションボックス領域２３から画像に関連する属性情報を取得する。図３に示す例では、患者ＩＤ、患者名、装置名、画像部位名が取得される。
【００３８】
送信元がアノテーションボックスを使用しないＭＲＩ装置２であった場合には、ステップＳ２からステップＳ４に進み、文字認識処理を行う。この文字認識処理は、図４に示す所定領域２６ａの画像を切り出し、この画像データに対して文字認識処理を行い、文字情報を分離する。
【００３９】
ステップＳ３またはステップＳ４の後はステップＳ５に進み、問い合わせ処理が必要か否かを判断する。この例では、図２の操作パネル１７に付属するディスプレイに、「患者ＩＤ」と「患者名」と「装置名」と「画像部位名」とを表示するため、これら４つの情報が全て揃っているか否かにより判断する。即ち、４つの情報が全て揃っていない場合には問い合わせ必要と判断し、揃っている場合には問い合わせ不要と判断する。
【００４０】
問い合わせが必要と判断された場合には、ステップＳ５からステップＳ６経由でステップＳ７に進み、問い合わせが不要と判断された場合には、ステップＳ５からステップＳ７に直接進む。
【００４１】
ステップＳ６では、４つの情報のうち、欠けている情報を患者情報サーバ４（図１）や放射線情報システム等の他の情報サーバに問い合わせ、その情報を取得する。例えば、患者ＩＤのみが分かっている場合には、患者ＩＤから患者名の情報を患者情報サーバ４から取得する。患者の検査データが情報サーバに蓄積されている場合は、患者ＩＤから画像部位名や装置名が分かる場合もある。この場合には、装置名や画像部位名も取得する。問い合わせたときに取得できない情報があった場合には、取得不可としてそのままステップＳ６からステップＳ７に進む。
【００４２】
ステップＳ７では、ステップＳ３，ステップＳ４，ステップＳ６で取得した表示用の情報をハードディスク１５内に蓄積し、次のステップＳ８で、これらの情報を操作パネル１７に付属するディスプレイに表示する。例えばディスプレイの表示エリアが５件分あるとき、印刷対象として５番以内に入っている画像データに対応する表示用の情報をハードディスク１５から読み出して表示する。
【００４３】
図６は、ディスプレイの表示例を示す図である。この例では、プリント中の画像データの患者ＩＤが「♯０１２３４５」であり、患者名が「フジタロウ」であり、装置名が「ＣＴ」であり、画像部位名が「頭部」であることを示している。また、印刷待ちの第１番目の画像データの患者ＩＤが「♯４５６７」であり、患者名が「フジハナコ」であり、装置名が「ＭＲＩ」であり、画像部位名が「腹部」であることを示している。この例では、４つの情報の全てを表示しているが、ステップＳ７で取得不可となった情報がある場合には、その情報の表示欄は空欄となる。
【００４４】
この様に、本実施形態に係る医療用プリンタでは、印刷待ちとなった画像データの患者情報等がプリンタ付属のディスプレイに表示されるため、ユーザは自分が必要とする画像がいつ頃プリントアウトされるか予測することができる。また、複数台のプリンタがネットワークに接続されている場合には、必要な画像データのプリントがどのプリンタで行われるか知ることができ、医療用プリンタの使い勝手が向上する。
【００４５】
尚、上述した実施形態では、ディスプレイに表示する表示用の情報を、当該画像データを医療用プリンタが受信したとき取得したが、ディスプレイに表示する順番が来たときに取得する様にしてもよい。また、ディスプレイに表示する情報は、患者ＩＤ，患者名，装置名，画像部位名に限るものではなく、上述した画像に関連する属性情報のいずれでもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明では、印刷待ちとなっている画像データが何に関連する画像データであるかをプリンタ付属のディスプレイで確認できるため、医療用プリンタやその印刷制御用のプログラムとして有用である。また、ＤＩＣＯＭ規格の画像診断装置やアノテーションボックスを使用しない診断装置にも接続して使用できるため、新旧の画像診断装置が混在する病院等に設置する医療用プリンタとしても有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施形態に係る医療用プリンタを接続したネットワークのシステム構成図である。
【図２】図１に示す医療用プリンタの構成図である。
【図３】ＤＩＣＯＭ規格の画像診断装置から医療用プリンタに送信される画像データのフォーマット図である。
【図４】アノテーションボックスを使用しない画像診断装置から医療用プリンタに送信される画像データのフォーマット図である。
【図５】図３に示すＣＰＵが実行する表示用情報取得処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】図２に示す医療用プリンタの付属ディスプレイに表示される画面例を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  ＤＩＣＯＭ規格の画像診断装置
２  アノテーションボックスを使用しない画像診断装置
３  医療用プリンタ
４  患者情報サーバ
５  ネットワーク
１１  ＣＰＵ
１６  プリント手段
１７  ディスプレイ付操作パネル
２１，２５  画像データ
２２，２６  断層データ
２３  アノテーションボックス領域
２６ａ  所定領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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