(57)【要約】【課題】内部に食品等を収容する袋状容器において、開封用ノッチによって生じる肩部で手指を傷付けるのを防止することである。【解決手段】側縁部に接着部２１ａを設けた袋状容器２０において、前記接着部２１ａに、線状切り込み２２ａを設け、この切り込み２２ａの長さＷを、接着部２１ａの総厚みの２〜２０倍の範囲にしたことを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方の側縁部が接着されている袋状容器であって、側縁部の接着部に、少なくとも１つの線状切り込みを備え、当該切り込みの長さが、側縁部の接着部の総厚みをＴとしたとき、Ｔ×２〜Ｔ×２０の範囲内にあることを特徴とする袋状容器。
【請求項２】
前記切り込みの延長線上にさらに線状の貫通スリットを設けた請求項１に記載の袋状容器。
【請求項３】
前記側縁部の接着部の総厚みが１００μｍ以上である請求項１または２に記載の袋状容器。
【請求項４】
包装材料として少なくともアルミニウム箔を含む請求項１〜３のいずれかに記載の袋状容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、易開封可能な袋状容器（パウチ、包装袋）に関し、特に食品、飲食品、薬剤、洗剤等を収納するための易開封可能な袋状容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食品等の収納用の袋状容器において、手で破封するための切り口として、図５（イ）のようなＵノッチ１ａや（ロ）のようなＶノッチ１ｂが主流であった。これらのＵノッチやＶノッチは、開封しやすいのは事実であるが、ノッチに肩部２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄが生じ、この肩部が取り扱い時に手指を傷付けるおそれがあり、安全上問題があった。特にアルミニウム箔のような金属箔を使用した袋状容器では危険が大きかった。さらにＵノッチ１ａやＶノッチ１ｂは、切り欠いた部分が破片となり、その処理・処分が煩雑であるばかりでなく、その破片が食品などに混入する可能性があり、食品衛生上の問題も生じていた。
【０００３】
近年においては、図６に示すようなＩノッチ１ｃを施した袋状容器も販売されているが、Ｉノッチ１ｃであっても流通時や使用時において、図６（ロ）に示すようにＩノッチ１ｃ付近でズレが生じ、肩部２ｅ、２ｆが露出してしまい上記と同様の問題点が生じていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、この発明の課題は、内部に食品等を収容する袋状容器において、ノッチによって生じる肩部で手指を傷付けるのを防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために、この発明は、少なくとも一方の側縁部が接着されている袋状容器において、側縁部の接着部に、少なくとも一つの線状切り込みを備え、当該切り込みの長さが、側縁部の接着部の総厚みをＴとしたとき、Ｔ×２〜Ｔ×２０の範囲内にあるようにしたのである。また、前記切り込みの延長線上にさらに線状の貫通スリットを設けるのが好ましい。このようにすると、通常の流通時や使用時において前記のような肩部が露出することが無く、消費者の手指を傷付けることが解消できた。
【発明の効果】
【０００６】
この発明によれば、以上のように、特殊な切り込みを設けることによって、手指を損傷するおそれのない易開封性の袋状容器を提供できる。特に幼児、老人、目の不自由な方に対しては安全である。また、製造工程が簡便であり、ＵノッチやＶノッチのようなノッチ屑も生じない。さらに既存の袋状容器にノッチ処理を施すこともでき、大幅な設備改造をしなくて済む。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下この発明の実施形態を図１乃至図３に基づいて説明する。図１に示すようにこの発明の袋状容器を構成する材料１０は公知の包装材料から選択でき、例えばアルミニウム箔１１、樹脂１２、紙１３等から選ばれる１種以上から構成され、２種以上のラミネート材であってもよい。また、必要に応じて、アンカーコート層、印刷層、蒸着層、着色層、プライマー層、オーバーコート層等を適宜形成しても良い。特にこの発明は、アルミニウム箔１１を含むラミネート材を使用した場合に顕著な効果を発揮する。
【０００８】
アルミニウム箔１１の成分は、工業用純アルミニウム又はアルミニウム系合金（例えばＪＩＳ（ＡＡ）３００３、３００４、８０２１、８０７９等）のいずれであってもよい。積層体（ラミネート材）に用いる場合は、アルミニウム箔１１の厚みを５〜５０μｍ程度とすればよい。調質は、硬質材、半硬材、軟質材等のいずれであってもよく、容器の形状、内容物の種類等に応じて適宜選択すればよい。また、アルミニウム箔１１は、必要に応じ、公知の方法で型付け、脱脂、洗浄、アンカーコート、オーバーコート、表面処理等を施すこともできる。アルミニウム箔１１を用いることにより、包装材料としての強度、バリアー性、保存性等を効果的に発揮することができる。
【０００９】
紙１３を用いる場合、例えば純白ロール紙、クラフト紙、上質紙、模造紙、洋紙、和紙、各種のコート紙等を使用できる。紙層の厚みは１０〜１００μｍ程度とすることが好ましい。紙層を使用することにより、樹脂フィルムの使用量を削減できる上、使用後の焼却性を向上できるという利点もある。
【００１０】
樹脂１２を用いる場合、例えばポリアミド（ナイロン）、ポリエチレン（高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン）、ポリプロピレン（延伸ポリプロピレン、無延伸ポリプロピレン）、塩化ビニル、エチレン−ビニルアルコール共重合体、ポリエチレンナフタレート、ポリエチレンテレフタレート等を採用できる。これらは１種又は２種以上で使用することができる。これらは、樹脂フィルムとして用いることが望ましい。この場合における樹脂フィルム層の厚みは、９〜５０μｍ程度とすることが好ましい。樹脂フィルム層の形成により、強度、耐突き刺し性、耐水性等をより高めることが可能となる。
【００１１】
各層の積層又は接着方法は特に限定されず、公知の方法を採用することができる。例えば、ポリエステルウレタン系、ポリエステル系等の２液硬化型ウレタン系接着剤を用いるドライラミネーション法、共押出し法、押出しコート法、アンカーコート剤を用いる熱ラミネーション法等が挙げられる。
【００１２】
なお、この発明に用いる包装材料としてラミネ−ト材を用いる場合は、最内層（袋に成形した場合の内側の面）は熱接着性樹脂１４とするのが好ましい。熱接着性樹脂としては、前述の樹脂の他、公知のシーラントフィルム、ホットメルト接着剤を使用できる。
【００１３】
上記の材料１０を用いて、例えば図２及び図３に示すような袋状容器２０を形成する。図示の袋状容器２０は、一枚の材料１０の熱接着性樹脂１４を内側にして２つ折りにし、側縁および端縁に接着部２１ａ及び２１ｂを設けた平袋の形態である。このような袋状容器２０に、開口部を形成するため、破断線Ａの切り口となる線状切り込み２２ａを一側縁部または両側縁部に設ける。この切り込み２２ａは、側縁部を厚さ方向に貫通し、その先端は、接着部２１ａを越えて袋状容器２０の内側に延びることがないようにし、外端は袋状容器２０の側縁部端面に達するようにしておく。そして、切り込み２２ａの長さＷは、袋状容器２０の総厚みをＴとしたとき、Ｔ×２〜Ｔ×２０の範囲内にあればよい。特に好ましくはＴ×３〜Ｔ×１５の範囲内にあることが望ましい。袋状容器２０の総厚みＴとは、切り込みを施す部分の接着部２１ａの厚みのことをいい、マイクロメータで実測した値のことをいう。通常この厚みは、袋状容器２０に用いる包装材料１０（接着剤層も含めて）の厚みの総和の２倍になるが、当該部分の接着には熱接着が利用されることが多く、熱シール圧力により厚みが若干減少することもある。切り込み２２ａの長さがＴ×２未満の場合は開封を開始するのが困難で、切り込み２２ａの視認性が悪くなる上、開封方向が定まらない傾向がある。他方Ｔ×２０を超える場合は、充填工程や流通時に切り込み２２ａの肩部が露出（図６参照）し、手指を傷付けるおそれがある。この発明では、Ｔの値は１００μｍ以上の場合に特に効果を発揮し、レトルト殺菌や流通時の安全性も考慮してＴの値が１００μｍ以上とするのが好ましい。
【００１４】
切り込み２２ａの延長線上に、ある程度の間隔（非貫通部）をおいて、線状の貫通スリット２２ｂを設けるのが好ましい。この貫通スリット２２ｂを設けることにより、開封方向が定まり易く、開封がスムーズとなる。貫通スリット２２ｂを設ける場合は、その長さを０．３〜３．０ｍｍ程度とするのが適当で、切り込み２２ａと貫通スリット２２ｂの間隔（非貫通部）も０．３〜３．０ｍｍ程度が適当である。
【００１５】
切り込み２２ａを施す場合は、袋状容器２０の少くとも１方の側縁部の接着部２１ａに施せばよい。接着部とは、ヒートシール、超音波溶着、誘導加熱による溶着、接着剤による接着等により包装材料どうしを接着した部分のことをいう。当該側縁部の接着部２１ａの幅は通常３〜２０ｍｍ程度、好ましくは５〜１５ｍｍ程度である。３ｍｍ未満では切り込み２２ａや線状スリット２２ｂを施すのが困難で、施したとしても不用意に開封して漏洩のおそれがある。他方２０ｍｍを超えると、過剰になって包装材料１０が無駄になるばかりでなく、開封の距離が長くなり使い勝手が悪くなる。切り込み２２ａを施す方向は、通常水平方向（縦シールに対して垂直な方向）であるが、これに制限されることなく、鉛直方向（横シールに対して垂直な方向）でもよく、任意の場所に斜め方向に施してもよい。なお、切り込み２２ａの位置を明確に示したい場合は、当該部分の包装材料上または包装材料中に矢印やその他の図形、注意書きなどの印刷を施せばよい。目の不自由な方に対しては、付近に凹凸や点字を付けるなどすればより効果的である。
【００１６】
この発明の袋状容器２０の形態は、特に制限されることはなく、三方シール袋、四方シール袋、ピロー袋、ガゼット袋、スタンディングパウチ、まち付き袋等公知の形状であってよく、少くとも１辺（１側部）が接着されていればよい。なお、手指の損傷を防ぐという観点から、袋状容器２０の各角部はできるだけ弧状（滑らかなカーブ状）に仕上げるのがよい（図２参照）。
【実施例及び比較例】
【００１７】
まず、ＰＥＴ（二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム）／ドライ／ＮＹ（二軸延伸ナイロンフィルム）／ドライ／ＡＬ（アルミニウム箔）／ドライ／ＣＰＰ（無延伸ポリプロピレンフィルム）構成の積層体を作製した。各フィルム・箔の厚みは図４に示したものを用いた。ドライは、ポリエステル系接着剤を用いたドライラミネーション（乾燥後塗布量約４．０ｇ／ｍ2 で約４μｍ厚み）を示す。作製した積層体を用いて、スタンディングパウチ（幅１３０ｍｍ×高さ１８０ｍｍ）を製袋した。即ち側壁部となる２枚の矩形状の積層体と底壁部となる１枚の矩形状の積層体とを袋状となるようヒートシール（シール幅：約１０ｍｍ、シール圧力：５ＭＰａ、シール温度：約２００℃）により熱接着した。熱接着後、パウチのサイドシール部（側壁部どうしのシール部）に図４に示す長さの線状切り込み（比較例１３のみＶノッチ）とその延長線上に線状の貫通スリットを打抜き式カッターにより施した。なお、切り込みと線状の貫通スリットとの間隔は、図４に示す「スリット長」と同じとした。
【００１８】
評価はパウチ内にカレールーを２５０ｇ充填し、充填口（上部の開口）を前述と同様のヒートシールにより密閉した。作製した各包装体を５人のモニターにより開封テストを行なった。５人の内１人でも手指に擦り傷又は切傷を被った場合は、「損傷あり」とした。また、手指で容易に開封できないものは「引裂困難」とした。「損傷なし」は、切り込みの部分からその延長線上（本実施例では、ほぼ水平方向）に向けてほぼ一直線状にきれいに開封できた。
【００１９】
図４中の総厚は、マイクロメータで測定したパウチの熱接着部の総厚Ｔを示す。図中の各材料厚みの総和にドライラミ接着剤厚み４μｍ×３層＝１２μｍを加えた値が１枚当たりの包装材料の厚みで、その厚みを２倍したものとほぼ等しかった。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明の袋状容器に用いる包装材料の一例を示す断面図
【図２】この発明の袋状容器の一例を示す正面図
【図３】同上の部分拡大斜視図
【図４】実施例及び比較例を示す表
【図５】従来の袋を示す正面図
【図６】（イ）従来の袋を示す正面図、（ロ）そのノッチ部分の拡大斜視図
【符号の説明】
【００２１】
１ａ    Ｕノッチ
１ｂ    Ｖノッチ
１ｃ    Ｉノッチ
２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、２ｅ、２ｆ    肩部
１０    包装材料
１１    アルミニウム箔
１２    樹脂
１３    紙
１４    熱接着性樹脂
２０    袋状容器
２１ａ、２１ｂ    接着部
２２ａ    線状切り込み
２２ｂ    線状貫通スリット
Ａ    破断線
Ｔ    総厚み
Ｗ    切り込みの長さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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