(57)【要約】【課題】  装置自体の設置面積を縮小するとともに、γ−アミノ酪酸を富化させた米粒を一般家庭で簡易に製造することが可能なγ−アミノ酪酸富化機能付き家庭用精米器を提供する。【解決手段】  臼型の精米用金網５、糠容器６、回転軸７、撹拌体８及び蓋３１を備えた家庭用精米器１において、前記撹拌体８は、下部に撹拌用突片２０を複数個放射状に備えるとともに、上部に給水容器３３を備えたものであって、該給水容器３３の周壁３４上部には微小な穴３５を穿設し、該撹拌体８の回転による遠心力で前記給水容器３３から水滴を噴出させることで米粒に水分を付着させ、米粒中にγ−アミノ酪酸を富化させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
臼型の精米用金網と、該精米用金網を包囲する糠容器と、前記精米用金網の底部中央に立設した回転軸と、該回転軸に着脱自在に装着して精米用金網内の米粒を精米する撹拌体と、前記精米用金網及び糠容器を密閉させる蓋とを備えた家庭用精米器において、前記撹拌体は、下部に撹拌用突片を複数個放射状に備えるとともに、上部に給水容器を備えたものであって、該給水容器の周壁上部には微小な穴を穿設し、該撹拌体の回転による遠心力で前記給水容器から水滴を噴出させることで米粒に水分を付着させ、米粒中にγ−アミノ酪酸を富化させることを特徴とするγ−アミノ酪酸富化機能付き家庭用精米器。
【請求項２】
前記回転軸の回転を制御する制御装置を備え、該制御装置は前記撹拌体の回転により米粒中にγ−アミノ酪酸を富化させるGABAモードと、前記撹拌体の回転により通常の精米を行う精米モードとを備えてなる請求項１記載のγ−アミノ酪酸富化機能付き家庭用精米器。
【請求項３】
前記GABAモードにおける制御は、前記回転軸の回転方向を、前記精米用金網の目立て方向と逆に回転させるとともに、前記回転軸を５秒乃至１２秒回転させた後、前記回転軸を１時間停止させる駆動・停止制御を複数回繰り返して行ってなる請求項２記載のγ−アミノ酪酸富化機能付き家庭用精米器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、γ−アミノ酪酸（ＧＡＢＡ）を富化させた米粒を簡易に製造することが可能なγ−アミノ酪酸富化機能付き家庭用精米器に関する。
【背景技術】
【０００２】
γ−アミノ酪酸は生体内で生成するアミノ酸の一種であり、神経伝達物質として中枢神経系に重要な役割を果たしているほか、動物の血圧を下げる機能や、生活習慣病、更年期障害症、初老症などの予防・回復に効果を発揮する機能性成分として知られている。
【０００３】
従来からγ―アミノ酪酸が高濃度に含まれた食品として、玄米の胚芽部分から１mm〜２mmほど発芽させた発芽玄米が知られている。この発芽玄米を一般家庭で簡易に製造する装置は公知であり、例えば、玄米を入れる容器と加熱用ヒータ及びヒータの温度制御を行うサーモスタットを備えた食用玄米発芽器（特許文献１参照）や、発芽器と撹拌式精米器とをそれぞれ隣接させ、これら発芽器と撹拌式精米器とを断熱性のある本体ケース内に一体的に収容した発芽胚芽米の製造装置（特許文献２参照）などが知られている。
【０００４】
しかし、発芽玄米を製造するには、玄米の胚芽部分から１mm〜２mmほど発芽させるため、米粒を長時間（例えば、１８〜２４時間）浸漬しておく必要があり、食用に供するために長時間の操作が必要であった。
【０００５】
また、上記特許文献２に記載の製造装置にあっては、撹拌式精米器から発芽器へ、又は発芽器から撹拌式精米器へ精米かごを移し換えて発芽胚芽米を製造するものであって、発芽工程と精米工程とを同一箇所で行うことができず、装置自体が大型化して台所での設置面積を増大する問題があった。
【０００６】
一方、玄米の胚芽部分を発芽させないでγ−アミノ酪酸を富化させる食品素材が知られている。この製造方法は、胚芽を含む米粒を４０℃程度の水に４〜８時間浸漬することで、グルタミン酸をγ−アミノ酪酸に急激に変換させて米粒中にγ−アミノ酪酸を含有させるものであるが（特許文献３参照）、この食品素材を一般家庭において簡易に製造する装置については、関連する先行技術文献を発見することができなかった。
【０００７】
【特許文献１】特開平９−２７５７８９号公報
【特許文献２】特開２００３−２６５１２０号公報
【特許文献３】特許第２５９０４２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記問題点にかんがみ、装置自体の設置面積を縮小するとともに、γ−アミノ酪酸を富化させた米粒を一般家庭で簡易に製造することが可能なγ−アミノ酪酸富化機能付き家庭用精米器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため請求項１の発明は、臼型の精米用金網と、該精米用金網を包囲する糠容器と、前記精米用金網の底部中央に立設した回転軸と、該回転軸に着脱自在に装着して精米用金網内の米粒を精米する撹拌体と、前記精米用金網及び糠容器を密閉させる蓋とを備えた家庭用精米器において、前記撹拌体は、下部に撹拌用突片を複数個放射状に備えるとともに、上部に給水容器を備えたものであって、該給水容器の周壁上部には微小な穴を穿設し、該撹拌体の回転による遠心力で前記給水容器から水滴を噴出させることで米粒に水分を付着させ、米粒中にγ−アミノ酪酸を富化させる、という技術的手段を講じた。
【００１０】
また、前記回転軸の回転を制御する制御装置を備え、該制御装置は米粒中にγ−アミノ酪酸を富化させるGABAモードと、前記撹拌体の回転により通常の精米を行う精米モードとを備えるとよい。
【００１１】
そして、前記制御装置のGABAモードにおける制御は、前記回転軸の回転方向を、前記精米用金網の目立て方向と逆に回転させるとともに、前記回転軸を５秒乃至１２秒回転させた後、前記回転軸を１時間停止させる駆動・停止制御を複数回繰り返して行うとよい。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように本発明によれば、臼型の精米用金網と、該精米用金網を包囲する糠容器と、前記精米用金網の底部中央に立設した回転軸と、該回転軸に着脱自在に装着して精米用金網内の米粒を精米する撹拌体と、前記精米用金網及び糠容器を密閉させる蓋とを備えた家庭用精米器において、前記撹拌体は、下部に撹拌用突片を複数個放射状に備えるとともに、上部に給水容器を備えたものであって、該給水容器の周壁上部には微小な穴を穿設し、該撹拌体の回転による遠心力で前記給水容器から水滴を噴出させることで米粒に水分を付着させ、米粒中にγ−アミノ酪酸を富化させるものであるから、比較的小さな家庭用精米器に水と原料となる玄米をセットすることで、原料玄米に加水することが可能となり、γ−アミノ酪酸を富化させた米粒を一般家庭で簡易に製造することができる。例えば、米粒に付着した水分を表面から内部へ徐々に移動させて、原料玄米（例えば、水分15.0％）を製品玄米（例えば、水分23.0％）に仕上げると、γ−アミノ酪酸を富化させた米粒となる。
【００１３】
また、前記回転軸の回転を制御する制御装置を備え、該制御装置は前記撹拌体の回転により米粒中にγ−アミノ酪酸を富化させるGABAモードと、前記撹拌体の回転により通常の精米を行う精米モードとを備えると、GABAモードと、通常の精米モード（精米機能のみ）とを使用者によって使い分けることができる。
【００１４】
そして、前記制御装置のGABAモードにおける制御は、前記回転軸の回転方向を、前記精米用金網の目立て方向と逆に回転させることで精米作用を抑えることが可能となり、前記回転軸を５秒乃至１２秒回転させた後、前記回転軸を１時間停止させる駆動・停止制御を複数回繰り返して行うことで、玄米は噴霧による加水と撹拌が同時に行われ、加水後は回転軸が１時間停止されるから、調質作用となって、玄米の内部に緩慢な加水速度で加水される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。図１は本発明の家庭用精米器の内部構造を示す中央縦断面図であり、図２及び図３は使用時の説明図であり、図４は米粒にγ−アミノ酪酸を富化させる作用の説明図である。
【００１６】
家庭用精米器１は、樹脂製の本体ケース２下部を駆動部３、該本体ケース２上部を精米部４にそれぞれ形成している。該精米部４は、米粒を収容する臼型の精米用金網５と、該精米用金網５を包囲する糠容器６と、前記精米用金網５の底部中央に立設した回転軸７と、該回転軸７に着脱自在に装着した精米用のアタッチメント８と、本体ケースを覆う蓋３１とを備えている。前記駆動部３は、回転数を変更可能なモータ９と、前記回転軸７を回転させる駆動軸１０と、該駆動軸１０の回転数を検出する回転センサ１１と、家庭用精米器１の制御装置１２とを備えている。
【００１７】
前記本体ケース２上部は中央縦断面がＵ字状に窪んだ凹部２ａが形成され、該凹部２ａ内に底部中央を開口した糠容器６を収納するとともに、該糠容器６内に前記精米用金網５をその外周を包囲するように収納する。精米用金網５は、少なくとも下部周壁を除糠用の金網１３に形成し、底部の内径が上部開口縁の内径よりも小さく形成する。これにより、少量の米粒を投入した場合であっても精米用のアタッチメント８の羽根が隠れる程度に堆積されて、精米時の米粒の飛散を抑制することができる。また、精米用金網５の底面には固定手段１４が設けられ、該固定手段１４が糠容器６の底部凸片１５と密着固定され、精米用金網５の座りが安定する。そして、精米用金網５の内側の空間が精米室１６となり、精米用金網５と糠容器６との間の空間が除糠室１７となる。
【００１８】
精米用金網５底部中央には回転軸７を回転可能に立設するためのボス部５ａが設けられてあり、該ボス部５ａの上方から六角形状に加工された回転軸７を挿通し、ボス部５ａ底面において回転軸７にストップリング１８を嵌装する。さらに、回転軸７下端には、駆動軸１０と連繋する一方側のカップリング１９ａが設けられ、回転軸７上部には、精米用のアタッチメント８が軸装される。精米用のアタッチメント８としては、撹拌用突片２０を複数個放射状に備えた撹拌精米用アタッチメント８ａ（図５参照）のほか、オプションとしてリング状砥石３１からなる研削精米用アタッチメント８ｂ（図６参照）を選択することも可能であり、米粒の品種などに応じて適宜選択することができる。
【００１９】
本発明の精米用アタッチメント８ｃは（図１参照）、下部に撹拌用突片２０を複数個放射状に備えるとともに、上部にテーパ状の給水容器３３を備えた構成を特徴としている。給水容器３３の側壁３４上部には、精米用アタッチメント８ｃの回転による遠心力で微量の水滴が噴出されるように複数個の針穴（ピンホール）３５が穿設され、給水容器３３の上部開口縁３６には、遠心力により水が溢（あふ）れるのを抑止する蓋３７を被着する。該蓋３７には空気取入孔３８を穿設して、容器３４内に真空圧が生じないように形成されている。
【００２０】
水を入れた給水容器３３を軸周りに回転させると、水面は遠心力によりカーブを描くので、このカーブについて解析すると、液面までの高さｈ及びピンホール３５の位置を設計することが可能となる（図４参照）。
【００２１】
いま、給水容器３３内の水の回転運動において、水は剛体回転し、相対的静止状態とする。給水容器３３の半径をｒとし、この位置での加速度は遠心力によるｒω２となるので、半径方向ｒの圧力勾配は
【数１】
2005224683.tif 000003
となる。
そして、ある水平面内の圧力分布は、これを、ｒで積分し、ｒ＝０でＰ＝Ｐ０とすると、
【数２】
2005224683.tif 000004
となる。いま、考えている水平面から水の液面までの高さをｈとすれば、この液高さ分の重力による圧力ｐ=ρｇｈがこれに等しいので、
【数３】
2005224683.tif 000005
となる。よって液面がｒ２に比例した放物面になることが分かり、高さｈを求めることができる。
【００２２】
前記本体ケース２下部の駆動部３を構成するモータ９は（図１参照）、モータベース２１により本体ケース２底部に取り付けられ、前記回転軸７を回転させる駆動軸１０は、モータベース２１に固定されたブラケット２４及び軸受２５，２５により回転自在に立設される。前記モータ９のモータ軸２２にはモータプーリ２３を軸装する一方、駆動軸１０上部には中継プーリ２６を軸装するとともに、該中継プーリ２６上部に、前記回転軸７と連繋する他方側のカップリング１９ｂを固着する。モータプーリ２３と中継プーリ２６との間はベルト２７を巻装し、モータ９の回転が駆動軸１０へ例えば、減速比で１対３に伝達するように形成するとよい。符号２８は操作盤であり、精米器のオン・オフを切り換える運転スイッチ２９と、１合から５合までの５段階の精米量を設定できる精米量スイッチ４１（図７参照）と、精白度を設定する白度スイッチ４２（図７参照）と、γ−アミノ酪酸を富化させる機能としてのGABAモードスイッチ４３（図７参照）、各スイッチで設定したときに点灯するＬＥＤ３０が備えられている。本発明による家庭用精米器１は運転モードとして、通常の精米モード（精米機能のみ）と、GABAモード（γ−アミノ酪酸の富化機能を行った後、精米モードにより精米が行われる）とを有するものである。
【００２３】
図７はモータ９を制御する制御装置１２のブロック図を示すものである。符号    ４４は中央制御装置（ＣＰＵ）であり、入出力インターフェース４５が接続される。該入出力インターフェース４５の入力側には、精米量スイッチ４１、白度スイッチ４２、GABAモードスイッチ４３、回転センサ１１が接続され、出力側には、モータ駆動回路４８を介してモータ９、ＬＥＤ３０がそれぞれ接続される。また、ＣＰＵ４４には、記憶装置（メモリ）４６が接続され、該メモリ４６には精米量スイッチ４１及び白度スイッチ４２の組み合わせにより決定される通常の精米プログラムと、GABAモードスイッチ４３によるγ−アミノ酪酸富化プログラムが記憶されている。また、ＣＰＵ４４にはクロックパルス４７が接続され、回路全体の同期をとったり、ＣＰＵ４４内のタイマを作動させたりしている。
【００２４】
以下、上記構成における家庭用精米器１において、γ−アミノ酪酸を富化させるGABAモードの作用を説明する。まず、本体ケース２に被着している蓋３１と、給水容器３３に被着している蓋３７とを取り外し、やかん４０などの容器で給水容器３３に水を注水する（図２参照）。注水量は原料となる玄米が約１合（149[g]：180［ml］×１[合]×0.83[比重]）の場合、約15.5[ml]とすればよく、玄米が約５合（747[g]：180［ml］×１[合]×0.83[比重]）の場合、約77.5[ml]とするとよい。これは、原料玄米（例えば、水分15.0％）を噴霧により加水し、製品（例えば、水分23.0％）に仕上げる水量をあらかじめ計算によって求めた値であり、給水容器３３内壁に給水量の目盛を付しておくとよい。給水容器３３への注水が完了すると、給水容器３３に蓋３７を被着し、次に、計量カップ３９により計量した玄米を、精米用金網５の精米室１６に投入する（図３参照）。
【００２５】
次に、図８のフローチャートを参照して説明する。蓋３１を本体ケース２に嵌め、操作盤２８のGABAモードスイッチ４３をオンするとともに（ステップ２）、精米量スイッチ４１により原料玄米の合数をセットし（ステップ３）、運転スイッチ２９をオンすると（ステップ４）、米粒中にγ−アミノ酪酸を富化させる機能が働く（ステップ５）。
【００２６】
さらに、図面を参照して詳細に説明する。図８のステップ５に示す「ＧＡＢＡ富化機能」では、ＣＰＵ４４がメモリ４６の制御プログラムを読み出し、モータ駆動回路４８を介してモータ９に回転を伝達する。この制御プログラムではモータ９を逆回転（図４の矢印Ａ方向）させることで、精米用金網５の金網の目立て方向が逆になり、精米作用を抑えることが可能となる。そして、図９のタイムチャートに示すように、モータ９が間欠的に駆動・停止を繰り返す。すなわち、運転開始後モータ９を５秒間駆動した後、モータ９を１時間停止し、以下、６秒間駆動、１時間停止、７秒間駆動、１時間停止、８秒間駆動、１時間停止、９秒間駆動、１時間停止、１０秒間駆動、１時間停止、１１秒間駆動、１時間停止、１２秒間駆動、１時間停止の制御が繰り返される。
【００２７】
モータ９が回転されると、水を入れた給水容器３３の水面は遠心力によりカーブを描き（図４参照）、側壁３４に設けたピンホール３５から粒子径が０．５mm程度の霧状の水が噴出して玄米に水分が添加され、撹拌用突片２０により玄米が撹拌されることになる（図４の矢印Ｂ方向）。モータ９の駆動時間は数秒間とわずかであり、１回目の駆動で給水容器３３の水が全て噴出されるわけではなく、給水容器３３に注水された約８分の１の容量が噴出されることになる。そして、水分添加後はモータが１時間停止されるから、調質作用となり、玄米の内部には０．５％／ｈの緩慢な加水速度で胴割れなどの変性を抑えて徐々に加水されることになる。
【００２８】
モータ９が１時間停止した後、２回目の駆動が始まり再び玄米に水分が添加されるとともに、玄米が撹拌される。同様に１時間停止した後、３回目、４回目、５回目、６回目、７回目、８回目の駆動・停止が繰り返され、回数が増すにつれて駆動時間を長くし、加水量を増やしていく。玄米水分１７％を超えると、胴割れの危険性が低くなり、加水速度を高めて短時間でγ−アミノ酪酸を富化させることができる。上記８回目の駆動・停止が終了すると（約８時間経過）、精米が行われる（図８のステップ９）。この精米では、約１０分間連続してモータ９が正回転し、精米用金網５の目立てにより通常の精米が行われる。
【００２９】
以上のγ−アミノ酪酸を富化させるGABAモードであれば、朝（又は夕方）家庭用精米器１に玄米と水を仕掛けておけば、夕方（又は朝）にはγ−アミノ酪酸を多く含んだ白米が仕上がる（図１０参照）。
【００３０】
次に、通常の精米モードの作用を説明する。まず、本体ケース２に被着している蓋３１を取り外し、計量カップ３９により計量した玄米を、精米用金網５の精米室１６に投入する（図３参照）。蓋３７を本体ケース２に嵌め、操作盤２８の精米量スイッチ４１により原料玄米の合数をセットするとともに、白度スイッチ４２により仕上がり白度をセットし（図８のステップ７）、運転スイッチ２９をオンすると（ステップ８）、通常の精米が行われる（ステップ９）。
【００３１】
精米の際は、ＣＰＵ４４がメモリ４６の制御プログラムを読み出し、モータ駆動回路４８を介してモータ９に回転を伝達する。この制御プログラムでは精米量及び白度の設定によりモータ９の回転数と駆動時間が指定されてモータ９が正回転し、精米用金網５の目立により精米が行われる（表１参照）。
【表１】
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【００３２】
モータ９が回転すると、玄米は撹拌用突片２０により円周方向に押し出されて精米用金網５により糠が削られ、該糠が精米用金網５から糠容器６に排出されて精米が行われる。モータ９の駆動が停止すると精米が終了し、本体ケース２から精米用金網５及び糠容器６を取り外すと、仕上がった白米を炊飯するなどして食することができる。
【００３３】
以上のように本実施形態によれば、比較的小さな家庭用精米器１に水と原料となる玄米をセットすると、γ−アミノ酪酸を富化させた米粒を製造することができ、装置自体の設置面積を縮小するとともに、一般家庭で簡易に製造することが可能となった。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、γ−アミノ酪酸を富化させた米粒を簡易に製造することが可能な家庭用精米器に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の家庭用精米器の内部構造を示す中央縦断面図である。
【図２】家庭用精米器の使用時の説明図である。
【図３】家庭用精米器の使用時の説明図である。
【図４】米粒にγ−アミノ酪酸を富化させる作用の説明図である。
【図５】撹拌精米用アタッチメントの拡大図である。
【図６】研削精米用アタッチメントの拡大図である。
【図７】モータを制御する制御装置のブロック図である。
【図８】運転モードの制御フローチャートである。
【図９】GABAモードのタイムチャートである。
【図１０】胚乳内のGABA含有量を普通精白米と本発明装置で製造した精白米とで比較した図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  家庭用精米器
２  本体ケース
３  駆動部
４  精米部
５  精米用金網
６  糠容器
７  回転軸
８  アタッチメント
９  モータ
１０  駆動軸
１１  回転センサ
１２  制御装置
１３  金網
１４  固定手段
１５  凸片
１６  精米室
１７  除糠室
１８  ストップリング
１９  カップリング
２０  撹拌用突片
２１  モータべース
２２  モータ軸
２３  モータプーリ
２４  ブラケット
２５  軸受
２６  中継プーリ
２７  ベルト
２８  操作盤
２９  運転スイッチ
３０  ＬＥＤ
３１  蓋
３２  リング状砥石
３３  給水容器
３４  側壁
３５  ピンホール
３６  上部開口縁
３７  蓋
３８  空気取入孔
３９  計量カップ
４０  やかん
４１  精米量スイッチ
４２  白度スイッチ
４３  GABAモードスイッチ
４４  中央制御装置（ＣＰＵ）
４５  入出力インターフェース
４６  記憶装置（メモリ）
４７  クロックパルス
４８  モータ駆動回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005224683.tif 000013
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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