(57)【要約】      （修正有）【課題】多くの場合、カードの一方の縁にのみにエジェクト力が作用するため、コネクタ内でメモリカードがよじれたり、詰まったりする。本発明は、これらの問題を解決することを目的とする。【解決手段】メモリカードコネクタが絶縁性ハウジング３８を有し、該ハウジングは、端子取り付けベースと該ベースの両側から前方に延在する一対の側壁部３８ｂ，３８ｃとを備えている。ハウジング上にカードエジェクタ機構６６が取り付けられており、該機構はカード挿入／エジェクト方向に移動可能なスライド部材６７を備えている。カードエジェクタプレート４８が前記ハウジングの側壁部間に亘（わた）って広がっている。エジェクタプレートは、スライド部材と一緒に移動するためにスライド部材に接続されている。エジェクタプレートは、挿入されたメモリカードをエジェクトするためにカードと係合可能である。【選択図】図２
2005044780.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子取り付けベース（３８ａ）と該ベースの両側から前方に延在する一対の側壁部（３８ｂ、３８ｃ）とを備える絶縁性ハウジング（３８）と、
前記ハウジング上に取り付けられ、カード挿入／エジェクト方向に移動可能なスライド部材（６７）を備えたカードエジェクタ機構（６６）と、
前記ハウジングの側壁部間に亘るカードエジェクタプレート（４８）であって、前記スライド部材（６７）と一緒に移動するために前記スライド部材（６７）に接続され、挿入されたメモリカードをエジェクトするためにメモリカードと係合可能であるカードエジェクタプレート（４８）とを有するメモリカードコネクタ。
【請求項２】
前記カードエジェクタプレート（４８）は、カードエジェクタ機構（６６）のスライド部材（６７）に枢動可能に取り付けられている、請求項１に記載のメモリカードコネクタ。
【請求項３】
前記カードエジェクタプレート（４８）は、該カードエジェクタプレートの両側縁から突出し、前記スライド部材( ６７) に形成された枢支ノッチ（７２）に係入する枢支ポスト（４８ａ）を含む、請求項２に記載のメモリカードコネクタ。
【請求項４】
前記カードエジェクタ機構（６６）が、ハウジング（３８）の一方の側壁部（３８ｂ）に取り付けられている、請求項１に記載のメモリカードコネクタ。
【請求項５】
前記カードエジェクタプレート（４８）は、その一方の側部においてエジェクタ機構（６６）のスライド部材（６７）に取り付けられ、他方の側部においてハウジング（３８）の他方の側壁部（３８ｃ）に摺動可能に取り付けられている、請求項４に記載のメモリカードコネクタ。
【請求項６】
前記カードエジェクタプレート（４８）は、ハウジング（３８）の側壁部（３８ｂ、３８ｃ）とともに、前記プレートの下側にカード収容空間（４６）を画定する、請求項１に記載のメモリカードコネクタ。
【請求項７】
前記カード収容空間（４６）への異なる厚さのメモリカードの挿入に対応するために、前記カードエジェクタプレート（４８）全体がハウジング（３８）の両側壁部（３８ｂ、３８ｃ）間で移動することができる、請求項６に記載のメモリカードコネクタ。
【請求項８】
カードエジェクタプレート（４８）を覆うようにハウジング（３８）にカバー（５８）が取り付けられ、該カバーは、プレートに係合してプレートを下方に付勢し、プレートを挿入されたメモリカードに係合させる付勢手段（５８ｄ）を備える、請求項７に記載のメモリカードコネクタ。
【請求項９】
前記エジェクタプレート（４８）は、下側に、メモリカードと係合して該メモリカードをエジェクトするストッパ手段（５４、５５、５６）を備える、請求項１に記載のメモリカードコネクタ。
【請求項１０】
前記ストッパ手段は、複数の異なる種類のメモリカードの内の任意のものと係合するための複数のストッパ要素（５４、５５、５６）を備える、請求項９に記載のメモリカードコネクタ。
【請求項１１】
端子取り付けベース（３８ａ）と該ベースの両側から前方に延在する一対の側壁部（３８ｂ、３８ｃ）とを備える絶縁性ハウジング（３８）と、
前記ハウジング上に取り付けられ、カード挿入／エジェクト方向に移動可能なスライド部材（６７）を備えたカードエジェクタ機構（６６）と、
前記ハウジングの側壁部間に亘るカードエジェクタプレート（４８）であって、前記スライド部材（６７）と一緒に移動するために前記スライド部材（６７）に接続され、異なる種類のメモリカードに対応するためにカードエジェクタ機構（６６）のスライド部材（６７）に移動可能に取り付けられ、異なる種類のメモリカードの内の任意のものと係合しエジェクトするための異なるストッパ要素を備えるカードエジェクタプレート（４８）とを有するメモリカードコネクタ。
【請求項１２】
前記カードエジェクタプレート（４８）は、該カードエジェクタプレートの両側縁から突出し、前記スライド部材( ６７) に形成された枢支ノッチ（７２）に係入する枢支ポスト（４８ａ）を含む、請求項１１に記載のメモリカードコネクタ。
【請求項１３】
前記カードエジェクタ機構（６６）が、ハウジングの一方の側壁部（３８ｂ）に取り付けられている、請求項１１に記載のメモリカードコネクタ。
【請求項１４】
前記カードエジェクタプレート（４８）は、その一方の側部においてエジェクタ機構（６６）のスライド部材（６７）に取り付けられ、他方の側部においてハウジング（３８）の他方の側壁部（３８ｃ）に摺動可能に取り付けられている、請求項１３に記載のメモリカードコネクタ。
【請求項１５】
前記カードエジェクタプレート（４８）は、ハウジング（３８）の側壁部（３８ｂ、３８ｃ）とともに、前記プレートの下側にカード収容空間（４６）を画定する、請求項１１に記載のメモリカードコネクタ。
【請求項１６】
前記カード収容空間（４６）への異なる厚さのメモリカードの挿入に対応するために、前記カードエジェクタプレート（４８）全体がハウジング（３８）の両側壁部（３８ｂ、３８ｃ）間で移動することができる、請求項１５に記載のメモリカードコネクタ。
【請求項１７】
カードエジェクタプレート（４８）を覆うようにハウジング（３８）にカバー（５８）が取り付けられ、該カバーは、プレートに係合してプレートを下方に付勢し、プレートを挿入されたメモリカードに係合させる付勢手段（５８ｄ）を備える、請求項１１に記載のメモリカードコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に電気コネクタの技術分野に関し、詳細には、実質的にコネクタ全体に亘（わた）るカードエジェクタプレートを含む改善されたエジェクタ機構を有するメモリカードコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
メモリカードは、当技術分野で知られており、情報をメモリ回路又は他の電子プログラムの形で含む。幾つかの形式のカード読み取り装置により、カード上に記憶された情報又は記憶を読み取る。そのようなカードは、今日の電子社会において、ビデオカメラ、デジタルスチルカメラ、スマートフォン、ＰＤＡ、音楽プレーヤ、ＡＴＭ、ケーブルテレビデコーダ、玩（がん）具、ゲーム機、ＰＣアダプタ、マルチメディアカード、及び、他の電子アプリケーション等の多くの用途に使用されている。一般に、メモリカードは、カードコネクタを介してカード読み取りシステム、次に、外部装置に接続するための接点又は端子のアレイを含む。コネクタは、カード上の情報及びプログラムに迅速にアクセスするために行われるカードの抜き差しに容易に対応する。カードコネクタは、メモリカードの接点アレイと柔軟に係合する端子を含む。
【０００３】
典型的なメモリカードコネクタは、金属シェルで覆われた、何らかの形態の絶縁性ハウジングを含む。金属シェルはシートメタル材料から打ち抜き成形され、実質的に箱形状に成形される。金属シェルとハウジングを組み合わせることによってカード収容キャビティが画定される。キャビティの一端が開口してカード挿入口を形成している。絶縁性ハウジングは、全体としてＬ字形状又はＵ字形状に形成されており、キャビティの後部に後方端子取り付け部を含む。キャビティの一側又は両側において、後方端子取り付け部の一端あるいは両端から長手方向側壁部が前方に延在している。コネクタの接点、すなわち、端子が後方端子取り付け部に取り付けられている。金属シェルの頂部プレートは絶縁性ハウジングを実質的に覆い、側部プレートが下方に延在してハウジングの側壁部を覆っている。金属シェルの側部プレート及び／又はハウジングの側壁部が、カード収容キャビティの側部を画定している。
【０００４】
メモリカードコネクタは、プリント回路基板の上面に実装される場合が多く、端子のはんだ付けテール部が、リフローはんだ付けプロセスによって基板の適切な回路トレースに接続される。コネクタは、ハウジングのカード収容キャビティからのメモリカードのエジェクトを容易にするために、何らかの形態のエジェクタ機構を含む場合が多い。多くの場合、エジェクタ機構は、Ｌ字形状又はＵ字形状のハウジングの一方の側壁部に取り付けられる。
【０００５】
図１は、従来技術による前述したようなメモリカードコネクタを示し、その全体が２６で示されている。このコネクタは、全体を２８で示す絶縁性ハウジングを有しており、ハウジングは、後方端子取り付け部２８ａと、該後方端子取り付け部の両端から前方に延在する一対の側壁部２８ｂ、２８ｃとを備え、矢印Ａの方向に差し込まれたメモリカードを収容するための収容空間３０を画定している。全体を３２で示す複数の導電端子がハウジング２８の後方端子取り付け部２８ａに取り付けられている。ハウジングはプリント回路基板に取り付けるように適合されており、端子は、プリント回路基板上の適切な回路トレースに電気的に接続するためのテール部３２ａを備えている。全体を３４で示すエジェクタ機構が側壁部２８ｃに取り付けられている。このエジェクタ機構は、収容空間３０からのメモリカードの排出を容易にするために、両頭矢印Ｂの方向に往復動可能なエジェクタアーム３４ａを備えている。金属シールド、すなわち、カバー（図示せず）をハウジング２８の頂部を覆うように取り付けることもできる。カバーは、ハウジングの側壁部２８ｂ及び２８ｃの間に亘って広がる頂部壁を備えている。したがって、カバーの頂部壁とハウジングの側壁部は、ハウジングの後方部２８ａとともに、プリント回路基板上方の収容空間３０に対応する、実質的に包囲されたカード収容キャビティを画定する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図１の従来技術によるコネクタに関連して前述した従来のメモリカードコネクタはエジェクタ機構を有し、該機構には、エジェクタアーム３４ａの外端に手動で係合可能な押圧部材３４ｂが設けられている。ユーザは、押圧部材３４ｂを手動で操作してエジェクタ機構を作動させる必要がある。これは非常に不便な操作である。更に、エジェクタ機構は、カード収容空間３０の一方側の末端にカード係合部３４ｃを備えている。多くの場合、カードの一方の縁にのみにエジェクト力が作用するため、コネクタ内でメモリカードがよじれたり、詰まったりする。本発明は、これらの問題点を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
したがって、本発明の目的は、改善されたカードエジェクタ機構を有する、前述した特徴の新規で改善されたメモリカードコネクタを提供することである。
【０００８】
本発明の例示的な実施形態では、メモリカードコネクタは、端子取り付けベースと、該ベースの両側から前方に延在する一対の側壁部とを備えた絶縁性ハウジングを有している。カードエジェクタ機構がハウジング上に取り付けられており、カード挿入／エジェクト方向に移動可能なスライド部材を有している。カードエジェクタプレートが、ハウジングの両側壁部の間に広がっている。エジェクタプレートは、スライド部材に接続されており、スライド部材と一緒に移動する。エジェクタプレートは、差し込まれたメモリカードをエジェクトするために、カードと係合可能になっている。
【０００９】
本発明の一形態によれば、カードエジェクタプレートは、カードエジェクタ機構のスライド部材に枢動可能に取り付けられている。このプレートは、該プレートの側縁から突出する枢支ポストを含み、該枢支ポストは、ハウジングの一方の側壁部に摺（しゅう）動可能に取り付けられたスライド部材に形成された枢支ノッチに係入している。エジェクタプレートの反対側の側縁は、ハウジングの他方の側壁部に摺動可能に取り付けられている。
【００１０】
本発明の別の形態によれば、エジェクタプレートはハウジングの両側壁部とともに、プレートの下側にカード収容空間を画定する。端子がカードエジェクタプレートの下側に位置するようにハウジングのベースプレート上に取り付けられ、プレートの下側のカード収容空間に挿入されたメモリカード上の適切な接点と係合する。
【００１１】
本発明の更に別の形態によれば、カード収容空間に異なる厚さのメモリカードが差し込まれることに対応するために、カードエジェクタプレート全体がハウジングの両側壁部間で移動することができるようになっている。カードエジェクタプレートを覆うようにハウジングにカバーが取り付けられている。該カバーは、プレートに係合してプレートを下方に付勢し、プレートを挿入されたメモリカードに係合させる付勢手段を備えている。
【００１２】
本発明の他の特徴には、エジェクタプレートの下側に設けられ、メモリカードと係合してエジェクトするストッパ手段が含まれる。好適な実施形態におけるストッパ手段は、複数の異なる種類のメモリカードの内の任意のものと係合するための複数のストッパ要素を備えている。
【００１３】
本発明のその他の目的、特徴及び利点は、添付図面と関連して行われる以下の詳細な記載から明らかになるであろう。
【００１４】
新規であると考えられる本発明の特徴は、添付の特許請求の範囲において詳細に記載されている。本発明は、その目的及び利点とともに、添付図面と関連して行われる以下の説明を参照することによって最もよく理解されるであろう。全図面に亘り、同一の参照符号は同一の要素を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図面をより詳細に参照して説明を行う。最初に図２〜４を参照すると、全体を３８（図４）で示すメモリカードコネクタの第１実施形態は、全体を３８で示す絶縁性ハウジングを含む。このハウジングは、一対の側壁部３８ｂと３８ｃとの間に亘って広がったベースプレート３８ａを備えている。ハウジングは絶縁性のプラスチック材料から成形されている。全体を４０で示す第１の導電端子群、全体を４２で示す第２の導電端子群、及び、全体を４４で示す第３の導電端子群はすべて、ハウジングのベースプレート３８ａ上に取り付けられ、３列を構成している。図２から明らかなように、これらの３群の端子は、ベースプレートを横切って直線状の列を構成するように配置されており、第１群４０がコネクタの後部に位置し、第３群４４がコネクタの前部に位置し、第２群４２が第１群と第３群との間で列を構成している。第１群の端子は複数の個別の端子４０ａを含み、第２群の端子は複数の個別の端子４２ａを含み、第３群の端子は複数の個別の端子４４ａを含む。すべての端子は，導電性のシートメタル材料から打ち抜き成形することができる。
【００１６】
絶縁性ハウジング３８は、ベースプレート３８ａの上側で、かつ、側壁部３８ｂと３８ｃとの間に、全体を４６で示すカード収容空間を画定している。端子４０ａは接触部４０ｂを備え、端子４２ａは接触部４２ｂを備え、端子４４ａは接触部４４ｂを備えている。これらの接触部はすべて、以下の説明から分かるように、異なる種類のメモリカード上の接点と係合するために、露出、すなわち、カード収容空間４６に向けて上方に曲げられている。
【００１７】
絶縁性ハウジング３８は、プリント回路基板上に取り付けるように適合されている。端子４０ａはテール部４０ｃ（図３）を備え、端子４２ａはテール部４２ｃを備え、端子４４ａはテール部４４ｃを備えている。端子のテール部は、はんだ付け等によって、プリント回路基板上の適切な回路トレースに接続される。
【００１８】
さらに、図２〜４を参照すると、全体を４８で示すカード位置決めプレートは、プレートの両側縁から外方に突出する一対の枢支ポスト４８ａを備えている。該枢支ポストは、絶縁性ハウジングの側壁部３８ｂと３８ｃの一対の枢支ノッチ５０内に位置決めすることができる。これにより、位置決めプレートは、カード収容空間４６の上方に位置するようにハウジングに枢動可能に取り付けられる。すなわち、カード収容空間の下側はハウジングのベースプレート３８ａによって画定されるとともに、カード収容空間の上側は位置決めプレート４８によって画定され、これにより、メモリカードはベースプレートと位置決めプレートとの間に入るようにコネクタに差し込まれる。プレートの両側部、すわなち、縁に一対の案内レール５１が設けられている。プレートはプラスチック材料から成形することができる。
【００１９】
枢支ノッチ５０は垂直方向に延びている、すなわち、カード位置決めプレートと直交する方向に延びている。したがって、プレートは枢動することができるだけでなく、全体的に直交方向に移動する。
【００２０】
図２から最も良く分かるように、位置決めプレート４８の前縁４８ｂに、一対のキー、すなわち、カード阻止スロット５２が設けられている。図３から最も良く分かるように、位置決めプレートの下側には、第１のストッパ要素５４、一対の第２のストッパ要素５５、及び、第３のストッパ要素５６が設けられている。
【００２１】
以下の説明から分かるように、コネクタはエジェクタ機構を含み、カード位置決めプレート４８はエジェクタプレートとして機能する。これらの実施形態においては、第１のストッパ要素５４、第２のストッパ要素５５、及び、第３のストッパ要素５６のすべてが、異なる種類のメモリカードのエジェクタ要素となる。
【００２２】
さらに、図２〜４を参照すると、全体を５８で示す金属性のカバーは、頂部プレート５８ａと複数の下方に延びる側壁５８ｂを備えている。カバーはシートメタル材料から打ち抜き成形され、図４に示すように、カバーがハウジング３８上に位置決めされると遮蔽（へい）シェルを構成する。カバーの側壁には複数の係止開口部５８ｃが設けられており、ハウジングの側壁部３８ｂと３８ｃの外側から突出する複数の面取りした係止ボス５９とスナップ係合する。これにより、図４に示すように、カバーがハウジングに係止される。最後に、金属製の頂部カバーは、内側、すなわち、下側に曲げられたスプリング付勢フランジ５８ｄを備え、該フランジ５８ｄは、カード位置決めプレート４８の上面に前縁４８ｂの近傍において付勢力によって係合する。すなわち、スプリング付勢フランジ５８ｄは、カード位置決めプレート４８の上面の前側部分と係合して、位置決めプレートの枢支ポスト４８ａを中心としてプレートを下方に枢動させる。これにより、メモリカードがカード収容空間４６に挿入されると、カードが下方に付勢され、カードの接点が押されて、端子群４０、４２又は４４の内の何れかと係合する。
【００２３】
枢支ノッチ５０内において枢支ポスト４８ａが枢動可能で、かつ、垂直方向に移動可能であるため、カード位置決めプレート４８がハウジング３８に対して枢動可能／移動可能に取り付けられ、このため、コネクタに異なる厚さのメモリカードを収容することができる。すなわち、特定のメモリカードがカード収容空間４６に差し込まれると、頂部カバー５８のスプリング付勢フランジ５８ｄが、プレートをカードの上面に当たるまで押し下げる。カードが比較的厚い場合、カードは、スプリング付勢フランジに抗してプレートを上方に付勢できる。カードが比較的薄い場合、スプリング付勢フランジは、プレートをカードに当たるまで効果的に押し下げ、カードの接点を押して、ハウジング３８のベースプレート３８ａに取り付けられた適切な端子と係合する。
【００２４】
図５Ａ及び５Ｂは、カード位置決めプレート４８に矢印Ｃの方向（図５Ａ）で差し込まれたＭＳ型メモリカードを示し、その全体が６０で示されている。完全に差し込まれると、図５Ｂに示すように、カード６０の前縁６０ａが位置決めプレートの第１のストッパ要素５４に係合する。これにより、図２に最もよく示すように、カードの下側に設けられた接点６１が、コネクタハウジング３８のベースプレート３８ａの後部に設けられた第１群の端子４０と係合するための適切な位置に位置決めされる。
【００２５】
図６Ａ及び６Ｂは、カード位置決めプレート４８に矢印Ｄの方向（図６Ａ）で差し込まれたＳＤ型メモリカードを示し、その全体が６２で示されている。完全に差し込まれると、図６Ｂに示すように、カード６２の前縁６２ａが第２のストッパ要素５５に当接する。これにより、カードの下側に設けられた接点６３が、ハウジング３８のベースプレート３８ａに設けられた第２群の端子４２と係合するための適切な位置に位置決めされる。
【００２６】
図７Ａ及び７Ｂは、カード位置決めプレート４８に矢印Ｅの方向（図７Ａ）で差し込まれたＸＤ型メモリカードを示し、その全体が６４で示されている。完全に差し込まれると、カードの前縁６４ａが第３のストッパ要素５６に係合する。これにより、カードの下側に設けられた接点６５が、ハウジング３８のベースプレート３８ａに設けられた第３群の端子４４と係合するための適切な位置に位置決めされる。
【００２７】
ＭＳ型、ＳＤ型、及び、ＸＤ型メモリカードは、産業界で使用されている異なる標準的なメモリカードである。これらのカードは、寸法、構成、及び、端子の数と間隔が相違する。
【００２８】
メモリカードコネクタは、全体を６６で示すカードエジェクタ機構を備え、該エジェクタ機構は、ハウジング３８の側壁部３８ｂの外側に形成された凹部６８内に摺動可能に取り付けられている。エジェクタ機構は、案内部材６９と、コイルスプリング７０によってばね荷重が加えられたエジェクタ要素、すなわち、スライド部材６７とを備える。案内部材は湾曲したカム溝７１と係合している。枢支ノッチ７２がエジェクタ要素６７の上面に形成されている。カード位置決めプレート４８の一方の枢支ポスト４８ａが枢支ノッチ７２内に位置決めされ、位置決めプレートの反対側の枢支ポストが、ハウジングの側壁部３８ｃの内側に設けられた細長の凹部７３に摺動可能に位置決めされている。案内部材６９の前端部は側壁部３８ｂに固定され、案内部材の反対側の端部はカム溝７１に係入している。案内部材は、カードの挿入とカードの排出のために湾曲したカム溝の二つの部分で移動する。カード位置決めプレート４８の一方の枢支ポスト４８ａは、エジェクタ要素、すなわち、スライド部材６７のノッチ７２内に位置決めされているため、位置決めプレートはエジェクタ要素と一緒に移動する。したがって、本発明の第２の実施形態では、位置決めプレート４８が動作可能なエジェクタプレートとなる。
【００２９】
図８〜１０を参照すると、カード位置決め／エジェクタプレート４８が、エジェクタ機構６６のエジェクタ要素６７とともに摺動可能である。オペレータが、異なる種類のメモリカード６０、６２又は６４の内の１枚をカード収容空間４６に差し込むと、メモリカードが、プレート上の対応するストッパ要素５４、５５又は５６に係合し、これにより、プレートを動かし、エジェクタ機構６６のエジェクタ要素６７を後方に摺動させる。カード６０、６２又は６４がコネクタ内に完全に差し込まれると、カード位置決めプレート４８上のストッパ要素が、それぞれのカードの接点を対応する端子群４０、４２、又は４４と位置合わせする。この動作の間、エジェクタ機構６６の案内部材６９はカム溝７１内で移動し、カードを完全に差し込んだ位置に保持する。ユーザがそれぞれのメモリカードを排出することを望む場合、ユーザはカードをもう一度押す。これにより、コイルスプリング７０が、エジェクタ要素６８、エジェクタプレート４８及びそれぞれのメモリカードをコネクタの外方に向けて後退させる。このようなプッシュ・プッシュ式のエジェクタ機構は当技術分野で公知であり、カム溝７１は事実上、ハート型に構成されている。
【００３０】
図１１及び１２は、本発明の第２実施形態を示し、単一の端子群がハウジング３８のベースプレート３８ａ上に取り付けられている。すなわち、第１群４０の端子４０ａがベースプレート上に取り付けられ、ハウジングの後部を貫通している。この実施形態では、略平坦（たん）な長方形のポスト４８ａがカード位置決めエジェクタプレート４８の両側部から外方に突出している。一方のポストは、スライド部材６７の上面に形成された平坦な凹部７２に着座している。他方の平坦なポストは、ハウジング３８の側壁部３８ｃの内側に形成された凹部７３内で摺動する。
【００３１】
図１１及び１２のコネクタは、１群４０の端子４０ａのみを有するものであるため、カード収容空間４６は、例えば、ＭＳ型カード等の単一の種類のメモリカードだけを収容すればよい。したがって、カードエジェクタプレート４８は、異なるカードを収容するために枢動する必要がない。したがって、排出時にカードを安定化するためにポスト４８ａを平坦にすることができる。
【００３２】
図１３〜１５は、異なる種類の複数のメモリカードを収容するためにメモリカードコネクタが複数のポート、すなわち、カード収容空間を有する本発明の実施形態を示す。この場合も、前述の実施形態で記載した要素には、可能な範囲で同一の参照符号を付与した。
【００３３】
これらの理解の下で説明を行うと、図１３〜１５の実施形態のハウジングは２部構造である。詳細に述べると、本実施形態では、ハウジング３８は下側ハウジング部となっており、下側ハウジング部の側壁部３８ｂに取り付けられたエジェクタ機構とともに、カード位置決めプレート４８を枢動可能に支持する。図１３〜１５の実施形態の相違点は、群４２の端子４２ａと群４４の端子４４ａのみがハウジングのベースプレート３８ａに取り付けられていることである。
【００３４】
全体を１０２で示す上側の絶縁性ハウジング部は、図１４に最も良く示すように、第１群４０の端子４０ａを下側に取り付けるルーフ１０４を有している。端子４０ａのテール部４０ｃは長尺にされており、プリント回路基板へ接続するために下側ハウジング部を通って下方に延在している。図１５に示すように、上側ハウジング部１０２は下側ハウジング部３８に取り付けられている。上側ハウジング部は一対の位置決めピン１０６と位置決めフランジ１０８を備え、これらは、側壁部３８ｃの上面に形成さされた一対の位置決め孔（あな）１１０と位置決めスロット１１２内に位置決めされる。
【００３５】
図１３〜１５の実施形態におけるカバー５８の側壁５８ｂは、図１５に示すように、カバーを上側ハウジング部１０２の頂部上に位置決めでき、かつ、カバーを下側ハウジング部３８に取り付けることができるように、長尺にされている。すなわち、カバーは上側ハウジング部を包囲するとともに、ハウジングの下部の上に上部を保持するために下側ハウジング部に取り付けられている。カバーは金属材料から作られているため、カバーはコネクタにシールドを提供する。
【００３６】
前述の実施形態で述べたように、カード位置決めプレート４８は下側ハウジング部３８上に枢動可能に取り付けられているため、前述のように、カード収容空間４６（図１５）はＳＤ型メモリカード又はＸＤ型メモリカードを収容する。しかし、図１５に示すように、カード位置決めプレートは、上側ハウジング１０２のルーフ１０４から離間されて第２のカード収容空間１１６をプレートの上側に画定している。この第２のカード収容空間は標準的なＭＳ型メモリカードを収容する。図１６は、図２〜４に示した単一のスプリング付勢フランジに対して、一対のスプリング付勢フランジ５８ｂを備えた金属性頂部カバー５８の実施形態を示しているに過ぎない。図１６の両方のスプリング付勢フランジ５８ｂも同様に作動して、カード位置決め／エジェクタプレート４８の前部上面に付勢力で係合する。
【００３７】
図１７〜１９は、カード位置決め／エジェクタプレート４８が、前側部分７６と後側部分７８とを含む２部構造である本発明の第５実施形態を示す。後側部分はＴ字形状の係合部７８ａを備え、該Ｔ字形状の係合部が、前側部分７６のＴ字形状の係合ノッチ７６ａと係合する。この相互係合により、後側部分が前側部分に対して枢動可能に取り付けられる。一方、本発明の前述の実施形態に関連して記載した目的のために、前側部分の両側部に枢支ポスト４８ａが設けられている。該枢支ポスト４８ａが第１の枢軸を画定し、係合ノッチ７６ａが、第１の枢軸の直ぐ後ろ側の第２の枢軸を画定する。
【００３８】
図１７〜１９の２部構造のカード位置決め／エジェクタプレート４８の場合、メモリカード６０、６２又は６４がコネクタ内に差し込まれた時、プレートの前側部分４８だけが上方に枢動する。前側部分だけが枢動するため、後側部分は金属製カバー５８の下方の固定位置に維持することができる。この結果、プレートの全体的な枢動空間を減少することができ、これにより、コネクタの総高さを減少することができる。
【００３９】
図２０〜２１は、カード位置決めプレート４８の前縁４８ｂに一対のキースロット５２を設けた実施形態を示す。ＭＳ型メモリカード６０の下側には一対のキーリブ８０が設けられており、図２１に示す上下逆さまの向き等、間違った向きでメモリカードが差し込まれた場合、キーリブ８０がキースロット５２に入り込む。メモリカードがコネクタの収容空間に間違った向きで挿入された場合、キーリブ８０が底に達して、キースロット５２の底部に当接し、メモリカードが更に挿入されてコネクタの端子を損傷してしまうことを阻止する。更に、凹部８２のストッパ壁８１がプレート４８の前縁４８ｂに当接し、間違った向きのメモリカードが収容空間に挿入されることを阻止するであろう。カードが正しく挿入された場合には、通常、ストッパ壁８１はカードの下側に存在する。
【００４０】
あるいは、図２２は、絶縁性ハウジング３８に、全体を８４及び８５で示すストッパ、すなわち、阻止要素を設け得ることを示しており、ストッパ要素は、突起又はストッパリブ８４ａ及び８５ａをそれぞれ備えている。ＳＤ型メモリカード６２では、図６Ａ及び６Ｂに示したように、その下側の縁にキー溝が設けられている。ＸＤ型メモリカード６４では、図７Ａ及び７Ｂに示したように、キー溝８７が設けられている。
【００４１】
ＳＤ型メモリカード６２が、間違った向き、すなわち、図２３に示す様に上下逆さまで差し込まれた場合、リブ８４ａがカードの前縁に当接して、この間違った向きでカードが差し込まれるのを阻止する。カード６２が正しい向きで差し込まれた場合、溝８６（図６Ａ及び６Ｂ）はリブに係合することなく通過し、カードが完全に挿入されるのを許容する。
【００４２】
同様に、ＸＤ型メモリカード６４が、間違った向き、すなわち、図２４に示す様に上下逆さまで差し込まれた場合、リブ８５ａがカードの前縁に当接して、間違った向きでカードがコネクタに差し込まれるのを阻止する。これにより、コネクタの端子が保護される。
【００４３】
図２５及び２６は、図２１に示す構成をわずかに変更したカード位置決め／エジェクタプレート４８の変形例を示す。図２５及び２６では、プレートの一方の前側角部に、突起９１の内側のストッパショルダ部９０の形態で阻止要素が形成されている。ＭＳ型メモリカード６０が、間違った向き、すなわち、図２６に示す様に上下逆さまで差し込まれた場合、頑丈な面のストッパショルダ部９０がストッパショルダ部８１に当接して、間違った向きのカードがコネクタ内に差し込まれるのを阻止する。
【００４４】
最後に図２７及び２８を参照すると、ＳＤ型メモリカード６２（図２７）は、案内フランジ９７を画定する両側の縁に沿って延在する溝９６を備えている。カードが正しい向きでコネクタに挿入された場合、案内フランジ９７が、絶縁性ハウジング３８の両側壁部３８ｂと３８ｃの内側の溝９８内に入り込む。しかし、ＳＤ型メモリカード６２が、間違った向き、すなわち、図２７に示す様に上下逆さまで差し込まれた場合、プレート４８上の突起９１がカードの前縁に設けられたリムに当接し、間違った向きでカードが差し込まれるのを阻止する。カードが正しい向きで差し込まれた場合、リムは下方に延在し、カード収容空間の底部に入る。
【００４５】
同様に、図２８を参照すると、ＸＤ型メモリカード６４は、案内リブ１００を形成するために両側の縁に溝９９が形成されている。カードが正しい向きでコネクタに挿入された場合、案内リブ１００が、ハウジングの案内溝９８内に入り込む。しかし、カードが、間違った向き、すなわち、図２８に示す様に上下逆さまで差し込まれた場合、プレート４８上の突起９１がカードの前縁に設けられたリムに当接し、間違った向きでカードがコネクタに差し込まれるのを阻止する。
【００４６】
本発明をその精神又は中心的な特徴から逸脱することなく他の特定の形態で実施できることが分るであろう。したがって、本実施例及び実施形態は、すべての点において例示的であり、限定的なものではないと考えなければならず、本発明は、本明細書に示した詳細に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】背景技術において記載した従来技術による従来のメモリカードコネクタの斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるメモリカードコネクタの上側から見た分解斜視図である。
【図３】第１実施形態の下側から見た分解斜視図である。
【図４】組み立てた状態の図２及び３に示すコネクタの上側から見た斜視図である。
【図５Ａ】ＭＳ型メモリカードに関連したコネクタのカード位置決めプレートの斜視図である。
【図５Ｂ】カード位置決めプレートに差し込まれたＭＳ型メモリカードの斜視図である。
【図６Ａ】図５Ａと同様の図であるが、ＳＤ型メモリカードを示す。
【図６Ｂ】図５Ｂと同様の図であるが、ＳＤ型メモリカードを示す。
【図７Ａ】図５Ａと同様の図であるが、ＸＤ型メモリカードを示す。
【図７Ｂ】図５Ｂと同様の図であるが、ＸＤ型メモリカードを示す。
【図８】カバーを取り外し、ＭＳ型メモリカードを挿入した状態のコネクタの斜視図である。
【図９】図８と同様の図であるが、コネクタにＳＤ型メモリカードを挿入した状態の図である。
【図１０】図８と同様の図であるが、コネクタにＸＤ型メモリカードを挿入した状態の図である。
【図１１】本発明の第２実施形態によるハウジングとカードエジェクタプレートの分解斜視図である。
【図１２】図１１と同様の図であるが、プレートをハウジングに組み付けた状態の図である。
【図１３】本発明の第３実施形態によるメモリカードコネクタの上側から見た斜視図である。
【図１４】図１３の上側から見た斜視図と同様の下側から見た斜視図である。
【図１５】組み立てた状態の図１３及び１４に示すコネクタの斜視図である。
【図１６】本発明の第４実施形態による頂部カバーの上側から見た斜視図である。
【図１７】本発明の第５実施形態によるメモリカードコネクタの、カバーを取り外した状態の上側から見た斜視図である。
【図１８】第５実施形態によるカード位置決めプレートの分解斜視図である。
【図１９】第５実施形態の別の上側から見た斜視図である。
【図２０】ＭＳ型メモリカードを収容した、図１８のカード位置決めプレートの上側から見た斜視図である。
【図２１】図２０と同様の図であるが、プレートが間違った向きでＭＳ型メモリカードを収容した状態を示す。
【図２２】本発明の第１実施形態のハウジングの下側から見た斜視図である。
【図２３】図２２と同様の図であるが、ＭＳ型メモリカードが間違った向きでハウジングに差し込まれた状態を示す。
【図２４】図２３と同様の図であるが、ＸＤ型メモリカードが間違った向きで差し込まれた状態を示す。
【図２５】本発明の第６実施形態によるカード位置決めプレートの上側から見た斜視図である。
【図２６】図２５のカード位置決めプレートを組み入れたメモリカードの斜視図で、ＭＳ型メモリカードを間違った向きで収容した状態を示す。
【図２７】図２６と同様の図であるが、コネクタがＳＤ型メモリカードを間違った向きで収容した状態を示す。
【図２８】図２６と同様の図であるが、コネクタがＸＤ型メモリカードを間違った向きで収容した状態を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【外国語明細書】
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