(57)【要約】【課題】階層化された放送番組の指定階層化識別レベルのみを選択的に再現可能とする。【解決手段】符号化部１４，２４，３０では、映像情報及び音声情報を含む番組情報を符号化する。番組情報内の複数の放送内容は複数のレベルに階層化されており、付加情報発生手段１６，２６は、番組情報を特定する識別コード、及び複数の放送内容の各々に対して複数のレベルのうちの何れのレベルであるかを識別する識別レベルを有する付加情報を生成する。多重化部では、符号化手段により符号化された符号化情報、付加情報発生手段により生成された付加情報を多重化する。送信部３４は多重化された情報を送信する。識別コードを利用して特定の放送番組を自動的に保存することが可能となる。さらに、階層化識別レベルを指定することで、記録された放送番組から階層化識別レベルの一致した放送内容のみを選択的にモニタすることが可能となる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像情報及び音声情報を含む番組情報を符号化する符号化手段と、
上記番組情報内の複数の放送内容は複数のレベルに階層化されており、上記番組情報を特定する識別コード、及び上記複数の放送内容の各々に対して上記複数のレベルのうちの何れのレベルであるかを識別する識別レベルを有する付加情報を生成する付加情報発生手段と、
少なくとも上記符号化手段により符号化された符号化情報、及び上記付加情報発生手段により生成された上記付加情報を多重化して送信する送信手段とを備える
ことを特徴とする送信装置。
【請求項２】
上記送信手段は、
上記符号化情報をパケット化し、
上記パケット化されたパケットデータ内のパケットヘッダに上記付加情報を挿入し、
伝送フレーム単位で多重してビットストリーム化する
ことを特徴とする請求項１に記載の送信装置。
【請求項３】
上記番組情報がニュース番組であるとき、
上記付加情報発生手段は、ニュースの概要を示す放送内容であるときは第１の階層を示す識別レベルを生成し、ニュースの詳細を示す放送内容であるときは第２の階層を示す識別レベルを生成する
ことを特徴とする請求項１に記載の送信装置。
【請求項４】
上記番組情報内の複数の放送内容にはコマーシャルが含まれ、
上記付加情報発生手段は、上記コマーシャルに対応する識別レベルを有する付加情報を生成する
ことを特徴とする請求項１に記載の送信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ＩＳＤＢ放送システムなどに適用して好適な送信装置に関する。詳しくは、放送信号の他に放送番組に対しての識別コードの他に、同一番組の内容自体を階層化するための階層化識別レベルを付加情報として同時に送信することで、受信側では番組指定の識別コードを指定して同一識別コードの番組内容を保存することができ、さらに識別コードとともに階層化識別レベルを指定することによって保存された番組内容のうち、同一階層化識別レベルの内容のみを選択的にモニタすることが可能となるものである。
【背景技術】
【０００２】
ディジタル技術の発展に伴い、放送界でも放送信号を含めた各種情報をディジタル化したインタラクティブ形式の統合ディジタル放送システム（ＩＳＤＢ（Integrated Services Digital Broadcasting）システムという）が研究・開発されている。
【０００３】
具体的には、このＩＳＤＢシステムとは現行の放送信号（標準テレビジョン信号、ハイビジョン信号）を始めとして、ソフトウエアやファクシミリなどのデータ、さらには音声、文字、図形、画像などのマルチメディア情報をそれぞれディジタル化（符号化）し、それらを統合多重化した上で、伝送形態に合致した変調処理を施して送受信するようにした放送システムのことである。
【０００４】
放送信号を含めた各種情報を統合多重化する場合、これらの情報の他に受信側での制御情報として使用する付加情報も同時に統合多重化されて送信することができる。統合化されたＩＳＤＢ用放送信号（ディジタル信号）は地上波、衛星波、光ケーブルなどを利用して送信される。
【０００５】
受信端末側では、統合化されたＩＳＤＢ用放送信号を受信して目的の信号を弁別することによってそれをモニタに表示させて通常のテレビ放送として楽しむことができることは勿論、記録手段を用いて記録（保存）したり、他の端末に転送したりすることができる。さらに受信した付加情報を利用すれば、モニタ制御、記録制御さらにはモニタされた画像に対する加工制御など、ユーザの好みに応じて受信情報を利用できることになる。つまり、対話形式（インタラクティブ）の放送システムを構築できる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがってこのＩＳＤＢシステムを利用すれば、送信される付加情報が多種、多様になる程、ユーザに対するサービス内容が向上し、より双方向的な放送システムを構築できる。
【０００７】
さて、現行の放送番組の中には放送局側でその番組内容を階層化するような編集が行われているものがある。例えばニュース番組のような場合には、図２にその一例を示すように放送時間内で放送すべき複数のニューストピックスのタイトルを放送する他に、それぞれのトピックスに関する概要を放送し、その後にはじめて具体的な詳細内容に移るようにニュース番組が構成されている場合が多い。
【０００８】
また民放の放送番組には番組の中にコマーシャルが挿入される場合が多い。さらに連続放送番組などでは、タイトルや出演者リストなどのイントロ部分、前回までの粗筋部分、コマーシャル部分そして番組放送部分から構成される場合が多い。
【０００９】
このように現在放送されている番組は多なかれ少なかれ、ある程度番組内容が階層化されている。一方視聴者は階層化されている放送番組の全てを見たい訳ではなく、ニュース番組の場合にはそのトピックス部分のみを視聴したい者もいれば、概要と詳細な内容を見たい視聴者もいる。さらにその放送時間帯は在宅していないため生番組を見ることができないことも多い。
【００１０】
このような視聴者の希望を叶えるには、希望する放送番組を記録などして保存しておき、時間を改めて録画番組を見ればよい。この場合、録画番組のうち必要でない番組内容についてはスキップなどの操作を視聴者自らが行わなければならないので、その操作が面倒であったりする他、見たい番組内容が即座に検索できないので非常に不便である。録画された放送番組のうち階層化された特定の番組内容だけを自動的に選択し、モニタできれば非常に便利である。
【００１１】
そこで、この発明はこのような課題を達成できるようにしたものであって、視聴者が指定した放送番組を選択的に保存できるようにするとともに、保存されている放送番組のうち、視聴者が指定した階層化識別レベルの放送内容のみを選択的に再現（モニタ）できるように放送番組を送信する送信装置を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述の課題を解決するため、請求項１に記載したこの発明に係る送信装置では、映像情報及び音声情報を含む番組情報を符号化する符号化手段と、上記番組情報内の複数の放送内容は複数のレベルに階層化されており、上記番組情報を特定する識別コード、及び上記複数の放送内容の各々に対して上記複数のレベルのうちの何れのレベルであるかを識別する識別レベルを有する付加情報を生成する付加情報発生手段と、少なくとも上記符号化手段により符号化された符号化情報、及び上記付加情報発生手段により生成された上記付加情報を多重化して送信する送信手段とを備えるものである。
【発明の効果】
【００１３】
この発明に係る送信装置では、ＩＳＤＢ用放送信号に識別コードや階層化識別レベルを示す付加情報を加えて送信することで、受信側では識別コードを指定することで特定の放送番組を保存し、さらに階層化識別レベルを指定することで記録された放送番組のうち指定した階層化識別レベルに合致した放送番組のみを選択的に取り出してモニタできるようにしたものである。
【００１４】
これによれば、識別コードだけで特定の放送番組を自動的に保存できることに加え、階層化識別レベルをさらに指定することで、記録された放送番組でも指定階層化識別レベルに一致した放送番組のみを選択的にモニタすることが可能となる。その結果、同じ放送番組の中でも特に視聴者が希望する階層の番組内容のみを見ることができるので、無駄な情報を検索する手間が省け、効率よく記録内容を再現できる特徴を有する。
【００１５】
したがって、この発明は付加情報を同時送信できるＩＳＤＢ用の送信装置に適用して極めて好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
続いて、この発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
図１は、この発明に係る送信装置１０の一形態を示す要部の系統図であって、本例では説明の便宜上統合されて送信されるメイン情報としては、標準テレビジョン信号、ハイビジョン信号そして各種データ情報であるものとする。そして、そのそれぞれには制御情報などの付加情報が付加されて多重化される。付加情報は多種多様な情報が考えられる。
【００１８】
図１を参照すると、端子１２ａには標準テレビジョン信号のうち映像信号ＳＶＮが、端子１２ｂにはそれに付随した音声信号ＳＡＮが供給され、符号化部１４で圧縮などを含めた適切な符号化処理が施される。この符号化処理に同期して付加情報発生手段１６が動作して、制御情報などの付加情報が生成される。
【００１９】
付加情報としての一般的な例はタイムコードなどであるが、この発明ではこのような一般的な付加情報の他に、特定の放送番組を識別するための識別コードと、その放送番組の内容が階層化されているときはそのレベルを示すための階層化識別レベルが付加情報として使用される。
【００２０】
例えば図２に示すように放送番組がニュースであり、そのニュースがトピックス番組として編集されているときは、同図のようにニュース番組であってもトピックス部門（放送部門）、その概要を放送する部門およびその内容をさらに詳細に放送する部門のように、放送内容が複数に階層化されている。ニュース以外でも例えばスポーツ番組でもスポーツを中継する部門と、それ以外の部門（コマーシャル部門など）とに分けられているので、これもまた一種の階層化である。
【００２１】
そこで、この発明はこれら階層化された放送番組に対して、その放送番組を識別するための識別コードＩＤの他に階層化を識別する識別レベルＬｉ（ｉ＝１〜４程度）が、その放送番組に対する付加情報として使用される。例えば図２のようなニューストピックスの場合、放送番組識別コードがＩＤａであるから、その放送番組の内容に対応する階層化識別レベルを表したコードＩＤａＬ１、ＩＤａＬ２、ＩＤａＬ３およびＩＤａＬ４が付加情報として使用される。識別コードとしてはＧコードなどを利用することができる。符号化された標準テレビジョン信号および上述のような付加情報は多重化部２０に供給されて他の情報とともに多重化処理がなされる。
【００２２】
端子２２ａにはハイビジョン信号のうち映像信号ＳＶＨが、端子２２ｂにはそれに付随した音声信号ＳＡＨが供給され、符号化部２４で圧縮などを含めた適切な符号化処理が施される。この符号化処理に同期して付加情報発生手段２６が起動されて必要に応じて上述したような階層化識別レベルを伴った識別コードが付加情報として生成される。
【００２３】
端子２８ａにはコンピュータデータや、ファクシミリデータなどの各種データＳＤが供給され、これが符号化部３０で符号化される。同時に付加情報発生手段３２が起動されて対応する付加情報が生成される。付加情報としては、拡大縮小するためのエリア指定や問い合わせ先電話番号、ファクス番号などの情報が考えられる。
【００２４】
それぞれから得られた符号化情報や付加情報はそれぞれ多重化部２０において多重化される。多重化部２０では、例えば符号化情報のそれぞれに対してパケット化し、それに誤り訂正のための符号化を施したもの同士を伝送フレーム単位で多重してビットストリーム化するような処理が行われる。これら付加情報はパケット化されたパケットデータのうちヘッダ（パケットヘッダ）の一部に挿入することができる。
【００２５】
多重化したデータは送信部３４で送信手段（例えば放送衛星）に適した送信形態となされたＩＳＤＢ用放送信号に変調されたのち、この例ではアップコンバータ３６を経て送信アンテナ（パラボラアンテナ）３８で放送衛星に向けて送信される。
【００２６】
以上のような付加情報が符号化された番組放送と一緒に送信される。図２はそのようなＩＳＤＢ用放送信号を受信する受信装置４０の一例を示す。
【００２７】
受信アンテナ（パラボラアンテナ）４２で受信した衛星波はダウンコンバータ４４によって１ＧＨｚ帯にダウンコンバートされ、その後チューナ４６に供給されて選局処理が行われる。そのため端子４８よりの選局信号ＳＣによって特定チャネルのＩＳＤＢ用放送信号が選局される。
【００２８】
選局されたＩＳＤＢ用放送信号は信号分離手段５０に供給されて、本来のメイン情報と付加情報に分離される。例えば標準テレビジョン信号のうち特定のチャネルが選局されたときには、標準テレビジョン信号とこの特定チャネルに付随する付加情報（タイムコードなど）とに分離される。分離された標準テレビジョン信号は復号部５２において、映像信号ＳＶ（ＳＶＮ）と音声信号ＳＡ（ＳＡＮ）とがそれぞれ復号され、これらはモニタ（ＣＲＴなど）５４に供給されて映像が映し出されるとともに後述する記録再生部６８に供給される。
【００２９】
信号分離手段５０で分離された付加情報は復号部５６に供給され、全ての付加情報が復号される。復号化された付加情報はゲート手段６４に供給されるとともに、付加情報のうち放送番組を識別する識別コードが識別コードの一致判別部６２に供給される。マイコンを搭載した制御部６０はコマンダ８０からの指令で、その指令内容に応じた制御信号が生成される。
【００３０】
制御信号の１つとして視聴者が特定の放送番組を、識別コードを使用して指定したときは、指定された識別コードＩＤが一致判別部６２に供給されて、復号された識別コードとの一致判別がなされる。一致判別出力はゲート手段６４に供給され、識別コードが一致した付加情報のみがゲートされ、復号部５２で復号されたメイン情報（標準テレビジョン信号など）と加算器６６で合成されたのち、記録再生部６８に供給されてその番組内容が保存（記録）される。記録再生部６８としては半導体メモリ（ＲＡＭなど）や光磁気ディスクのように何れもアクセスの速い装置を利用できる。
【００３１】
記録再生部６８の動作モードのうち記録モードは一致判別部６２で得られる一致判別出力が記録開始信号Ｒ・ＣＴＬとしても使用される。その結果、制御部６０より指定された識別コードＩＤと復号された識別コードとが一致したときには、その一致判別出力によって復号された付加情報がゲートされるとともに、記録再生部６８が記録モードに制御される結果、復号されたメイン情報が対応する付加情報とともに記録される。したがって、記録再生部６８にはユーザが指定した特定の放送番組のみ選択的にその付加情報とともに記録される。付加情報を記録するときは番組放送とは別に特別のエリアに独立して記録することもできる。付加情報の検索を容易にするためである。
【００３２】
メイン情報を記録した後はユーザの指示待ちとなる。図２のようにユーザが放送番組に対する識別コードＩＤｊとともにその階層化識別レベルＬｉをコマンダ８０を用いて、ＩＤａＬ２あるいはＩＤａＬ３のように指定したときは制御部６０ではこの指定コードＩＤｊＬｉが再生コントロール信号ＰＢ・ＣＴＬとして記録再生部６８に供給される。
【００３３】
記録再生部６８ではこの指定コードＩＤｊＬｉから、記録されている識別コードＩＤと階層化識別レベルを検索して、該当コードが存在したときは、該当する記録情報のみが選択的に再生される。例えば図２に示すようなコードが指定されたときには、「ＰＢ」（再生モードを示す記号）で示す放送内容のみが選択再生される。選択的に再生された番組放送がスイッチ７０を経てモニタ５４に供給されて映し出される。これによって視聴者の手を煩わせることなく視聴者が指示した放送内容を視聴できる。
スイッチ７０は制御部６０によって制御され、復号部５２と５６の各出力、再生出力の何れか１つ、場合によっては複数を任意に選択できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この発明に係わる送信装置の実施の一形態を示す要部の系統図である。
【図２】放送番組の階層化の一例を示す図である。
【図３】受信装置の実施の一形態を示す要部の系統図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０・・・送信装置、１６，２６，３２・・・付加情報発生手段、１４，２４，３０・・・符号化部、２０・・・多重化部、３４・・・送信部、３６・・・アップコンバータ、４０・・・受信装置、４６・・・チューナ、５２，５６・・・復号部、５４・・・モニタ、６０・・・制御部、６２・・・一致判別部、６４・・・ゲート手段、６８・・・記録再生部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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