(57)【要約】【課題】  本発明では、シート状物を利用することなく、送られる繊維束の湾曲や屈曲を防止しながら繊維束を切断する技術を提供する。【解決手段】  繊維切断装置は、繊維束を液体で湿潤する湿潤手段と、湿潤している繊維束を切断長さに応じて送り出す送出手段と、繊維束の送出方向に対して略垂直方向に繊維束を圧縮する圧縮手段と、前記送出手段に対して繊維束の送出方向に位置しており、送り出された繊維束を切断する切断手段を有している。そして、前記圧縮手段は、送出手段と切断手段の間に位置しており、繊維束を常に圧縮していることを特徴とする。【選択図】  図１
2005179789.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維束を液体で湿潤する湿潤手段と、
湿潤している繊維束を切断長さに応じて送り出す送出手段と、
繊維束の送出方向に対して略垂直方向に繊維束を圧縮する圧縮手段と、
前記送出手段に対して繊維束の送出方向に位置しており、送り出された繊維束を切断する切断手段を有し、
前記圧縮手段は、送出手段と切断手段の間に位置しており、繊維束を常に圧縮していることを特徴とする繊維切断装置。
【請求項２】
前記圧縮手段が繊維束を圧縮している圧縮力は、繊維束の切断時よりも繊維束の送出時の方が、小さいことを特徴とする請求項１の繊維切断装置。
【請求項３】
前記圧縮手段は、送出手段が繊維束に送出力を作用する位置の直後から、切断手段が繊維束を切断する位置の直前にまで亘って、繊維束を圧縮し続けていることを特徴とする請求項１または２の繊維切断装置。
【請求項４】
繊維束を液体で湿潤させる工程と、
湿潤している繊維束を切断長さに応じて送り出す工程と、
送り出された繊維束を切断する工程を有し、
送り出された繊維束は、切断されるに至るまで、その送り方向に対して略垂直方向に常に圧縮され続けていることを特徴とする繊維束を切断する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、繊維を切断する装置とその方法に関し、特に繊維束を短く切断する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
繊維束を少しずつ送り出し、送り出された繊維束を切断して短繊維を製造する装置が知られている。このような繊維切断装置では、繊維束の送り出し精度が短繊維の長さ精度に大きく影響する。
近年、魅力的な色を呈する繊維が開発されており、これを短繊維化して化粧品や塗料に配合する試みがなされている。短繊維を化粧品や塗料に配合するためには、数十μｍ程度の長さの単繊維に切断することが要求される。そのためには、繊維切断装置の繊維束の送り精度には、それ以上の精度（分解能）が必要となる。
特許文献１には、繊維束の送り精度を向上する技術が開示されている。この技術では、柔らかく曲がりやすい繊維束をシート状物で包み、湾曲や屈曲を防止して繊維束の送り精度の向上を図っている。
【特許文献１】特開２００３−１１９６６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載されている装置では、繊維束を包むシート状物を準備する必要がある。このシート状物は繊維束と共に切断されるため再使用はできない。そのため、ランニングコストに問題が残る。また、切断された短繊維と切断されたシート状物の篩い分けが不十分であると、短繊維の歩留りが低下してしまう。
また、シート状物を介して繊維束を送り出すので、シート状物による繊維束の包み方が悪いと、繊維束の送り精度に影響を及ぼすこともある。
本発明では上記の問題を解決する。本発明では、シート状物を利用することなく、送られる繊維束の湾曲や屈曲を防止しながら繊維束を切断する技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係る繊維切断装置では、繊維束を液体で湿潤する湿潤手段と、湿潤している繊維束を切断長さに応じて送り出す送出手段と、繊維束の送出方向に対して略垂直方向に繊維束を圧縮する圧縮手段と、前記送出手段に対して繊維束の送出方向に位置しており、送り出された繊維束を切断する切断手段を有している。そして、前記圧縮手段は、前記送出手段と切断手段の間に位置しており、繊維束を常に圧縮していることを特徴とする。
【０００５】
繊維切断装置では、切断手段へ繊維束を送り出す量によって切断長さが決定する。従って、送り出された繊維束が湾曲したり屈曲すると、短繊維の切断長さの精度が悪くなる。本発明者らは、送り出された繊維が湾曲したり屈曲したりすることを防止するためには、繊維自身の剛性を高めることと、送り出された繊維束が直線性を保持することが有効であることを見出した。繊維束が僅かにでも湾曲していると、本来、繊維束の長手方向に作用している送り出し力や摩擦力等が繊維束を湾曲させたり屈曲させてたりしてしまう。
【０００６】
繊維束が液体で湿潤していると、繊維束を構成している素繊維同士にその液体を介して接合力が働く。柔らかく曲がりやすい素繊維は、互いに接合して素繊維群を形成し、その剛性が高まる。また、送り出された繊維束を常にその送出方向に対して略垂直に圧縮していれば、送り出された繊維束は直線性を保持しつづける。送り出された繊維束が直線性を保持することで、繊維束を送り出す力や繊維束に作用する摩擦力等が、繊維束を湾曲したり屈曲したりする方向に作用することがない。
本発明の繊維切断装置では、送り出された繊維束が湾曲したり屈曲したりすることが防止される。繊維束は予定した送り量だけ確実に切断手段へと送り出され、長さ精度のよい短繊維を得ることができる。
【０００７】
送り出された繊維束を圧縮している力は、繊維束の切断時よりも繊維束の送出時の方が、小さいことが好ましい。それにより、繊維束が送り出されるときは、移動する繊維束に対して過度に摩擦抵抗が作用することがない。一方、繊維束が切断されるときは、繊維束はしっかりと拘束されて、繊維束は切断されるときに湾曲したり屈曲したりして刃先から逃げることがない。
この繊維切断装置では、繊維束へ作用する切断力によって繊維束が湾曲したり屈曲したりすることも防止される。繊維束は予定した送り量だけ確実に切断手段へと送り出され、送り出された分だけ確実に切断されて、長さ精度のよい短繊維を得ることができる。
【０００８】
前記圧縮手段は、送出手段が繊維束に送出力を作用する位置の直後から、切断手段が繊維束を切断する位置の直前にまで亘って、繊維束を圧縮し続けていることが好ましい。それにより、繊維束は送り出される位置から切断される位置にまで亘って直線性を保持する。繊維束が直線性を保持することで、繊維束は屈曲したり湾曲したりすることが防止される。繊維束は予定した送り量だけ確実に切断手段へと送り出され、長さ精度のよい短繊維を得ることができる。
【０００９】
本発明は、送り出された繊維束の湾曲や屈曲を防止して、切断長さの精度に優れた繊維束を切断する方法を提供する。本発明が提供する繊維束を切断する方法は、繊維束を液体で湿潤させる工程と、湿潤している繊維束を切断長さに応じて送り出す工程と、送り出された繊維束を送り出された分だけ切断する工程を有する。送り出された繊維束は、切断されるに至るまで、その送り方向に対して略垂直方向に常に圧縮され続けていることを特徴とする。
【００１０】
繊維束を液体で湿潤しておくことにより、繊維束を構成している素繊維同士にその液体を介して接合力が働く。柔らかく曲がりやすい素繊維は、互いに接合して素繊維群を形成し、その剛性が高まる。送り出された繊維束を常にその送出方向に対して略垂直に圧縮していれば、送り出された繊維束は直線性を保持しつづける。送り出された繊維束が直線性を保持することで、繊維束を送り出す力や繊維束に作用する摩擦力等が、繊維束を湾曲したり屈曲したりする方向に作用することがない。
本発明の繊維を切断する方法では、送り出された繊維束が湾曲したり屈曲したりすることが防止される。繊維束は予定した送り量だけ確実に送り出され、長さ精度のよい短繊維を得ることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、シート状物等を利用することなく、送られる繊維束の湾曲や屈曲を防止しながら繊維束を切断することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を具現化した実施例について図面を参照して説明する。最初に実施例の主要な特徴を列記する。
（形態１）：  繊維切断装置は、供給された繊維束を水中に浸漬する。
（形態２）：  繊維切断装置は、繊維束を櫛通しするコーミング部材を有している。コーミング部材は、フィードロールの上流に位置している。
（形態３）：  繊維束を圧縮する圧縮プレートは弾性部材で付勢されており、その弾性部材の弾性力によって繊維束を圧縮し続けている。
（形態４）：  圧縮プレートが繊維束を圧縮する力は、切断部に近い位置の方が大きい。
【実施例】
【００１３】
図１に、本発明を利用して具現化される繊維切断装置１０を示す。繊維切断装置１０は、供給される繊維束２を切断して、短繊維４を製造するものである。図１は、繊維切断装置１０の構成を示している。なお、図示明瞭化のため、一部の軸受やブラケット等は図示省略されている。以下の説明では、繊維切断装置１０において、図１左方を上流といい、図１右方を下流という。この上流あるいは下流は、繊維束２の流れ方向に対応している。
繊維束２は複数の素繊維から構成される。繊維束２を構成する素繊維の本数や素繊維の線経に対して特別な限定はない。本実施例では、素繊維は長経が略７０μｍ、短径が略１５μｍの楕円状断面をしており、繊維束２は３００万本の素繊維から構成されている。
【００１４】
ここで、繊維束２の製造方法の一例を説明する。複数本の長尺な素繊維とドラム状の中子を用意する。その中子の周側面に複数本の素繊維を同時に複数回巻きつける。例えば、１５０本の素繊維を用意し、中子に１０００周巻きつける。中子に巻かれたリング状の繊維束の一箇所を切開すると、１５万本の素繊維からなる繊維束が製造される。この１５万本の素繊維からなる繊維束を２０束製造し、それらを１束にまとめると、３００万本の素繊維からなる繊維束２が製造される。繊維束２を上記の方法で製造することにより、繊維束２を構成する素繊維群は、絡み合うことなく整列している。
【００１５】
繊維切断装置１０は、湿潤部１２、整列部１４、送出部１６、圧縮部１８、切断部２０を有している。繊維切断装置１０に供給された繊維束２は、順に湿潤部１２、整列部１４、送出部１６、圧縮部１８、切断部２０を経て、短繊維４となる。
【００１６】
湿潤部１２は、浸漬槽３２を有している。浸漬槽３２は、導入部３４、液槽部３６、液受部３８等から構成される。
導入部３４は、浸漬槽３２の最上流部に位置している。導入部３４は、側壁３４ａと底面３４ｂから構成される。図２は、図１のII方向から見た矢視図であり、導入部３４を上方から見たものである。図１、図２によく示されるように、底面３４ｂは略団扇形状であり、底面３４ｂの上流側部は下方に湾曲している。底面３４ｂの両側端部には、側壁３４ａが設けられている。導入部３４により、繊維束２は液槽部３６へ滑らかに導かれる。
液槽部３６は、導入部３４の下流に位置しており、処理液６を湛えている。処理液６は、水性であってもよいし、油性であってもよい。例えば処理液６として水を利用することができる。処理液６は適度に粘調であることが好ましく、例えばポリビニルアルコール等の糊材やグリセリン等を利用してもよい。本実施例では、処理液６として水を利用している。
液受部３８は、液槽部３６の下流側に位置している。図１によく示されているように、液受部３８は傾斜しており、下流側から上流側に向かって下がっている。そのため、液受部３８に落下した液体は、液槽部３６へ流れ落ちる。
【００１７】
湿潤部１２は、第１パスロール４１、第２パスロール４２、第３パスロール４３を有している。第１〜第３パスロール４１〜４３は、図示しない軸受によって軸支されており、それぞれ自由に回動可能である。第１〜第３パスロール４１〜４３は、図示しないブラケット等を介して浸漬槽３２に取付けられている。
第１パスロール４１は、浸漬槽３２の液槽部３６の上流部に設けられている。第１パスロール４１は、処理液６の液面６ａよりも上方に位置している。第２パスロール４２は、浸漬槽３２の液槽部３６の中間に設けられている。第２パスロール４２は、処理液６の液面６ａよりも下方に位置している。第３パスロール４３は、浸漬槽３２の液槽部３６の下流部に設けられている。第３パスロール４３は、処理液６の液面６ａよりも上方に位置している。図１によく示されるように、繊維束２は、第１〜第３パスロール４１〜４３を順に通過することで処理液６中を通過する。繊維束２は処理液６に浸漬され、処理液６が繊維束２の素繊維間に充分に浸透する。
【００１８】
湿潤部１２は、一対の絞りロール４６、４８を有している。絞りロール４６、４８は、液受部３８の上方に設けられている。絞りロール４６、４８は、図示しない軸受によって軸支されており、それぞれが自由に回動可能である。
図１に示すように、絞りロール４６、４８は、繊維束２の流れ方向に垂直な平面上に位置しており、絞りロール４６、４８間に所定の間隙が形成されている。繊維束２が絞りロール４６、４８の間隙を通過するとき、繊維束２は絞りロール４６、４８からその流れ方向に対して垂直に圧縮力を受ける。それにより、繊維束２に浸透している過量な処理液６が絞り取られ、繊維束２に適度な処理液６が残留する。即ち、繊維束２は適度に湿潤する。絞り取られた処理液６は、主に絞りロール４８から液受部３８に落滴する。液受部３８に落滴した処理液６は、液受部３８上を流れて液槽部３６に戻る。
絞りロール４６、４８の間隙を調整することによって、繊維束２に残留させる処理液６の量を調節し、処理液６で繊維束２を湿潤させる度合いを調節することができる。あるいは、絞りロール４６、４８に対して、互いが近接する方向の力を作用させてもよい。例えば、絞りロール４６、４８を軸支している軸受部に弾性部材等を付加し、絞りロール４６、４８が互いに近接するように付勢してもよい。
【００１９】
整列部１４はコーミング部材５２を有している。コーミング部材５２は、絞りロール４６、４８の下流に位置しており、浸漬槽３２の最下流部に取り付けられている。
図３にコーミング部材５２の斜視図を示す。図３は、コーミング部材５２の一部を示している。コーミング部材５２は、基材５３と複数のピン５４群から構成される。図３に示すように、ピン５４群はその一端が基材５３に結合されており、ピン５４群は等間隔で連立している。コーミング部材５２は、全体として櫛状形状をしている。
図３に示すように、繊維束２は、コーミング部材５２のピン５４群の間隙５５群を通過する。コーミング部材５２は繊維束２を櫛通しする。それにより、繊維束２の素繊維の絡まりや弛みが除去される。
図３では、コーミング部材５２を一部のみ図示しているが、本実施例のコーミング部材５２では２１本のピン５４が連立しており、隣合う２本のピン５４によって２０箇所の間隙５５群が形成されている。
【００２０】
図１に示すように、送出部１６は、一対のフィードロール６２、６４を有している。フィードロール６２とフィードロール６４は同一形状のロールである。フィードロール６２、６４は、図示しない軸受によって回転可能に軸支されている。フィードロール６２、６４は、繊維束２の流れ方向に垂直な平面上に位置しており、フィードロール６２、６４間に所定の間隙が形成されている。
図４にフィードロール６２（６４）を示す。図４に示すように、フィードロール６２、６４の周側面６２ａ（６４ａ）には、溝６３群が加工されており、いわゆるローレット加工が施されている。溝６３は、フィードロール６２（６４）の回転軸６２ｂ（６４ｂ）に平行であって、周側面６２ａ（６４ａ）上に等間隔に設けられている。溝６３は、開口幅が１．５ｍｍであり、深さは１．０ｍｍである。
フィードロール６２（６４）の軸６２ｂ（６４ｂ）には、プーリー６６が設けられている。プーリー６６は、タイミングベルト用である。プーリー６６と軸６２ｂ（６４ｂ）は、キー６８によって相対的に回転することが禁止されており、回転方向に対して互いに追従可能となっている。
フィードロール６２とフィードロール６４の間隙の大きさは、繊維束２の太さに応じて設定されている。この間隙の大きさと、フィードロール６２、６４の周側面６２ａ、６４ａに設けられたローレット加工により、フィードロール６２、６４の間隙に導入された繊維束２には、フィードロール６２、６４から十分な摩擦力を受ける。それにより、フィードロール６２、６４の周側面６２ａ、６４ａに対して、フィードロール６２、６４の間隙に導入された繊維束２が摺動することが禁止される。この摩擦力を増大させるために、フィードロール６２、６４の表面にゴム層を形成してもよい。この場合、ゴム層を形成するゴムの硬度は高い方が好ましい。それにより、ゴム層の変形が抑制され、フィードロール６２、６４が繊維束２を送り出す精度が低下することが抑制される。
【００２１】
図１に示すように、送出部１６はモータ７１を有している。モータ７１は、サーボモータである。モータ７１は減速機構を有しており、モータ７１の駆動軸７２に出力される回転速度は十分に減速されている。モータ７１の駆動軸７２には、ギヤ７４とプーリー７６が設けられている。プーリー７６は、タイミングベルト用である。ギヤ７４とプーリー７６と駆動軸７２は、キー（図示省略）によって相対的に回転することが禁止されており、回転方向に対して互いに追従可能である。図１に示すように、モータ７１の駆動軸７２のプーリー７６と、フィードロール６４のプーリー６６には、タイミングベルト８２が巻回されており、モータ７１の駆動軸７２が回転すると、フィードロール６４も追従して回転する。
送出部１６は、反転軸７８を有している。反転軸７８は、図示しない軸受によって回転可能に軸支されている。反転軸７８には、モータ７１の駆動軸７２と同様に、ギヤ７４とプーリー７６が設けられている。ギヤ７４とプーリー７６と駆動軸７２は、キー（図示省略）によって相対的に回転することが禁止されており、回転方向に対して互いに追従可能である。反転軸７８のギヤ７４は、モータ７１の駆動軸７２のギヤ７４と噛合している。また、反転軸７８のプーリー７６と、フィードロール６２のプーリー６６には、タイミングベルト８４が巻回している。従って、モータ７１の駆動軸７２が回転すると、フィードロール６４も追従して回転する。このとき、フィードロール６４は、フィードロール６２と反対方向に回転する。
【００２２】
上記の構成により、送出部１６ではモータ７１がフィードロール６２、６４を駆動する。モータ７１は、フィードロール６２、６４を断続的に駆動し、フィードロール６２、６４の１回の回転量は短繊維４の切断長さに応じて決定される。駆動されたフィードロール６２、６４は、繊維束２をその間隙に導入して送り出す。繊維束２は、切断長さ分だけ下流側に送り出される。
フィードロール６２、６４の繊維束２の送り量の分解能は、モータ７１の回転量の分解能や、モータ７１の減速機構の減速比や、プーリ６６やプーリ７６の歯数の比によって調節可能である。本実施例の繊維切断装置１０では、フィードロール６２、６４の送り量の分解能は略１０μｍに調節されている。
【００２３】
繊維切断装置１０は、移動ブロック１１２と固定ブロック１１４を有するプレス部１１６を有している。移動ブロック１１２は、図示しない移動機構によって図面上下方向に往復運動する。固定ブロック１１４は十分な強度でフレーム１３０に固定されている。プレス部１１６は、移動ブロック１１２を３００ｒｐｍのサイクル速度で上下動することができる。圧縮部１８と切断部２０は、プレス部１１６に設けられている。
【００２４】
圧縮部１８は、圧縮プレート９２、９４を有している。圧縮プレート９２、９４は、板状の部材である。図１に示すように、圧縮プレート９２、９４にはシャフト１００が設けられている。シャフト１００は、一端が圧縮プレート９２、９４に固定されており、他端側は移動ブロック１１２に設けられたメタル１０１に挿入されている。圧縮プレート９２、９４は、上部ブロック１１４に対して図面上下方向にのみ移動可能である。また、圧縮プレート９２、９４と移動ブロック１１２の間には、弾性部材９８群が介挿されている。圧縮プレート９２、９４と移動ブロック１１２の距離に応じて、弾性部材９８群は圧縮プレート９２、９４と移動ブロック１１２に力を作用する。なお、圧縮プレート９２と移動ブロック１１２の間には、２つの弾性部材９８が介挿されており、圧縮プレート９４と移動ブロック１１２の間には、３つの弾性部材９８が介挿されている。従って、圧縮プレート９２、９４が移動ブロック１１２に対して同じ距離に位置しているとき、圧縮プレート９２、９４が弾性部材９８群から受ける力は、圧縮プレート９２よりも圧縮プレート９４の方が大きい。なお、弾性部材９８には、例えばつるまきばねを用いることができる。
【００２５】
図１に示すように、フィードロール６２、６４によって送り出された繊維束２は、圧縮
プレート９２、９４の下方を移動する。図１は、移動ブロック１１２が上死点に位置している状態を示している。図１に示すように、移動ブロック１１２が上死点に位置しているときも、圧縮プレート９２、９４は繊維束２に当接している。このとき、弾性部材９８群は自然長よりも圧縮されており、弾性部材９８群は圧縮プレート９２、９４に対して下方に力を作用している。従って、圧縮プレート９２、９４は、移動ブロック１１２が上死点に位置するときも繊維束２を圧縮しており、即ち、圧縮プレート９２、９４は常に繊維束２を圧縮し続けている。移動ブロック１１２が下方に移動するほど弾性部材９８群は圧縮され、圧縮プレート９２、９４が繊維束２を圧縮する力は強くなる。このとき、圧縮プレート９２よりも、圧縮プレート９４の方が、繊維束２を圧縮する力が強い。
【００２６】
圧縮部１８は、繊維束ガイド９６を有している。繊維束ガイド９６は、固定ブロック１１４上に固定されている。図５は、図１のIII−III断面図を示している。図５によく示されるように、繊維束ガイド９６は凹字形状をしており、溝９７が形成されている。フィードロール６２、６４によって送り出された繊維束２は、溝９７に沿って進む。繊維束２は溝９７内で圧縮プレート９２、９４によって圧縮されており、フィードロール６２、６４で送り出された繊維束２が、湾曲したり屈曲したりすることが防止される。
繊維束２は処理液６（水）で湿潤されている。繊維束２を構成している素繊維同士は、処理液６を介在して互いに接合し、複数の素繊維からなる素繊維群を構成する。処理液６で互いに接合している複数の素繊維からなる素繊維群は、単独の素繊維に対して剛性が高い。繊維束２が所定の剛性を持つことで、フィードロール６２、６４で送り出された繊維束２が、湾曲したり屈曲したりすることがより防止される。また、溝９７の表面等を研磨加工によって平滑に仕上げることも有効である。繊維束２と溝９７の表面の間の摩擦力が低減され、繊維束２が湾曲したり屈曲したりすることが防止される。
図１に示すように、圧縮プレート９２、９４と、繊維束ガイド９３は、フィードロール６２、６４の直後から、切断部２０にまで亘って設けられている。即ち、繊維束２はフィードロール６２、６４の直後から、切断部２０で切断される位置の直前にまで亘って圧縮力を受け続ける。
【００２７】
切断部２０は、上刃１０４と下刃１０６を有している。図１に示すように、上刃１０４は、移動ブロック１１２に固定されており、下刃１０６は繊維束ガイド９６に固定されている。
図６は、切断部２０付近を示している。なお図６では、移動ブロック１１２を図示省略する。繊維束ガイド９６の下流側端面９６ｂには段状部９６ｅが形成されており、その段状部９６ｄに下刃１０６が固定されている。切断部２０では、上刃１０４の上流側端面１０４ｃと、下刃１０６の下流側面１０６ｂと、繊維束ガイド９６の下流側端面９６ｂと、圧縮プレート９４の下流側端面９４ｂは、略同一平面上に位置している。上刃１０４では、上流側面１０４ｃの下方の辺１０４ｄが刃先である。下刃１０６では、下流側面１０６ｂの上方の辺１０６ｄが刃先である。また、繊維束ガイド９６の下流側端面９６ｂは、研磨加工が施されており、稜線９６ｄは鋭利に仕上げられている。稜線９６ｄは、繊維束２に対して刃先として作用する。
移動ブロック１１２が上下動すると、移動ブロックに固定されている上刃１０４も上下動する。上刃１０４の刃先１０４ｄは、繊維束ガイド９６の溝９７の下流側の開口部９７ａに沿って上下動する。移動ブロック１１２が下死点まで移動すると、上刃１０４の刃先１０４ｄは下刃１０６の刃先１０６ｄよりも下方まで移動する。繊維束ガイド９６の溝９７の下流側の開口部９７ａには、繊維束２の端部が臨んでおり、繊維束ガイド９６の開口部９７ａから突出している繊維束２は、上刃１０４の刃先１０４ｄと、下刃１０６の刃先１０６ｄと、繊維束ガイド９６の刃先（稜線）９６ｄによって切断される。
【００２８】
繊維切断装置１０では、移動ブロック１１２の上下動のサイクルと、フィードロール６２、６４の断続回転のサイクルは同期している。移動ブロック１１２が上方に位置し、上刃１０４の刃先１０４ｄが、繊維束ガイド９６の溝９７の下流側の開口部９７ａよりも上方に位置しているとき、フィードロール６２、６４は駆動する。フィードロール６２、６４が駆動すると、繊維束２は送り出されて開口部９７ａから突出する。フィードロール６２、６４の回転量は、切断する短繊維４の長さに基づく。移動ブロック１１２が上方に位置しているとき、弾性部材９８群の圧縮量は少なく、圧縮プレート９２、９４が繊維束２を圧縮する力は適度に弱まっている。フィードロール６２、６４によって送り出された繊維束２は、繊維束ガイド９６の溝９７内を摺動することができ、かつ、湾曲したり屈曲したりすることもない。フィードロール６２、６４によって送り出された繊維束２は、切断する長さ分だけ開口部９７ａから突出する。
次に、移動ブロック１１２が下方に移動することにより、開口部９７ａから突出している繊維束２は切断され、短繊維４ができる。このとき、移動ブロック１１２が下方に移動すると圧縮プレート９２、９４が繊維束２を圧縮する力が強まり、切断される繊維束２が刃先１０４ｄから逃げたりすることがない。特に、切断部２０側に位置する圧縮プレート９４は、圧縮プレート９２よりも圧縮力が高められている。
【００２９】
上述したように、繊維切断装置１０では、供給された繊維束２を処理液６で湿潤させる。繊維束２が処理液６で湿潤されることにより、繊維束２を構成している素繊維同士が処理液６を介して接合し、繊維束２の剛性が高められる。
繊維切断装置１０では、フィードロール６２、６４によって送り出された繊維束２が、圧縮プレート９２、９４と、繊維束ガイド９６によって、送り出された方向と略垂直方向に圧縮されている。繊維束２は圧縮力を受け続けることで直線性が保持されて、フィードロール６２、６４から受けた送出力や圧縮プレート９２、９４や繊維束ガイド９６から受ける摩擦力によって湾曲したり屈曲したりすることが防止される。また、圧縮プレート９２、９４と、繊維束ガイド９６は、フィードロール６２、６４の直後から、上刃１０４の刃先１０４ｄや下刃１０６の刃先１０６ｄの位置する平面上の直前にまで亘って、形成されている。
圧縮プレートが繊維束２を圧縮する力は、繊維束２の切断時よりも繊維束の送出時の方が小さい。それにより、繊維束２が送り出されるときは、圧縮プレート９２、９４や繊維束ガイド９６から移動する繊維束２へ過度に摩擦抵抗が作用することがない。一方、繊維束２が切断されるときは、繊維束２は十分に拘束されて、繊維束２が湾曲したり屈曲したりして刃先９６ｄ、１０４ｄ、１０６ｄから逃げることがない。
。
以上により、繊維切断装置１０は、繊維束２を略１０μｍ程度の分解能で送り出すことができ、略２０μｍの短繊維４を精度よく製造することができる。
【００３０】
切断された短繊維４は、シュート１１８を滑落して、収集箱１２０に収集される。短繊維４は、湿潤部１２で供給された処理液６（水）によって湿り気を有しており、周囲に飛散することが防止される。
【００３１】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
繊維束を処理液で湿潤する方法は、繊維束を処理液中に浸漬する方法に限定されない。例えば、繊維束に処理液を滴下してもよいし、処理液を霧状あるいは蒸気にして繊維束に噴霧してもよい。
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組み合わせによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組み合わせに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】繊維切断装置１０の構成を示す図。
【図２】湿潤部１２の浸漬層３２の導入部３４を示す図。図１のII矢視図。
【図３】コーミング部材を示す図。
【図４】フィードロールを示す図。
【図５】繊維束ガイドや圧縮プレートを示す図。図１のIII−III断面図。
【図６】切断部付近を示す図。
【符号の説明】
【００３３】
１０・・繊維切断装置
１２・・湿潤部
１４・・整列部
１６・・送出部
１８・・圧縮部
２０・・切断部
３２・・浸漬槽
５２・・コーミング部材
６２、６４・・フィードロール
７１・・モータ
９２、９４・・圧縮プレート
９６・・繊維束ガイド
９８・・弾性部材
１０４・・上刃
１０６・・下刃
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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