(57)【要約】【課題】操作性の向上等を図った車両用ドアハンドル装置を提供する。【解決手段】ハンドル本体２４は、円板状の指掛け部４０と、この指掛け部４０に連続する略矩形の基部４１とから構成されている。運転者は、乳幼児や買い物袋等を抱えていた場合、ドアハンドルに片手の指先を上方向あるいは横方向からのみ差し込めない情況や、斜め方向からのみ差し込めない情況がある。ところが、ハンドル本体２４が円板状の指掛け部４０を有しているため、運転者は指先７０をハンドル本体２４の上下および後の連続した３つの方向から差し込むことができ、その差し込み可能角度θも約２５０°と非常に大きくなっている。したがって、運転者は、乳幼児や買い物袋等を持ち替えることなく、前部ドアを開放できる。【選択図】        図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のドアの外面に配設され、当該ドアを開ける際に引き起こして操作されるハンドル本体を備えた車両用ドアハンドル装置であって、
前記ハンドル本体は、上下左右の４方向のうち、少なくとも３つの方向にわたって連続した指掛け部を有することを特徴とする車両用ドアハンドル装置。
【請求項２】
前記ハンドル本体が、指掛け空間をもって前記ドアに形成されたハンドル収納凹部に収納されたことを特徴とする、請求項１に記載の車両用ドアハンドル装置。
【請求項３】
前記ハンドル本体の指掛け部は、その輪郭が円弧で形成されたことを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の車両用ドアハンドル装置。
【請求項４】
前記ハンドル本体の指掛け部は、その輪郭が多角形で形成されたことを特徴とする、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の車両用ドアハンドル装置。
【請求項５】
前記ハンドル本体を支持するハンドルベースと、
前記ハンドル本体の裏面から突設され、当該ハンドルベースに揺動自在に軸支された支持アームとを更に備え、
当該ハンドル本体と当該支持アームとの間に補強用リブが設けられたことを特徴とする、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の車両用ドアハンドル装置。
【請求項６】
前記ハンドル本体には、前記指掛け部の輪郭に倣うかたちで化粧カバーが形成されたことを特徴とする、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の車両用ドアハンドル装置。
【請求項７】
前記ハンドル本体は、その周縁が内側に屈曲していることを特徴とする、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の車両用ドアハンドル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用ドアハンドル装置に係り、詳しくは操作性の向上等を図る技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車等の車両には、車外からドアを開けるために、種々の形式のドアハンドル装置（アウタハンドル装置）が採用されている。ドアハンドル装置は、通常、ドアキャッチ装置を解除する機能と、ドアを引き開ける際の引き手の機能とを有しており、フラップ式のハンドル本体を上方に引き起こすもの（例えば、特許文献１参照）や、同じくフラップ式のハンドル本体を右方向あるいは左方向に引き起こすもの（例えば、特許文献２参照）、グリップ式のドアハンドルを握って手前に引くもの（例えば、特許文献３参照）等が一般に採用されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−２００６６９号公報（段落０００３〜０００４、図４）
【特許文献２】
特開平８−０９３２７８号公報（請求項１、段落０００２〜０００３、図１）
【特許文献３】
特開２００３−０４１８１１号公報（請求項１、段落００１３〜００１４、図３）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
運転者等がハンドル本体を操作する際、特許文献１や特許文献２のドアハンドル装置では手をハンドル本体の下方あるいは側方に差し込み、特許文献３のドアハンドル装置では上下から握ることになる。ところが、街中での買い物等、コミュータ的に使われる自動車では、ハンドル本体が買い物袋等を抱えた主婦により操作されることが多く、前記した従来品ではその操作が行い難いことがあった。例えば、乳幼児等を両手で抱えた主婦の場合、ドアハンドルに片手の指先を上方向あるいは横方向からしか差し込めない状況や、斜め方向からしか差し込めない状況があり、特許文献１〜３のドアハンドル装置が装着された乗用車では、ドアを開放する際に乳幼児等を持ち替えることを余儀なくされることがあった。
【０００５】
本発明は、このような背景に鑑みてなされたもので、操作性の向上等を図った車両用ドアハンドル装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、車両のドアの外面に配設され、当該ドアを開ける際に引き起こして操作されるハンドル本体を備えた車両用ドアハンドル装置であって、前記ハンドル本体は、上下左右の４方向のうち、少なくとも３つの方向にわたって連続した指掛け部を有することを特徴とする。
この構成によれば、運転者等は、比較的自由な方向からハンドル本体に指先を差し込むことができるため、ドアを開ける際に乳幼児や荷物を持ち替えなければならなくなる頻度等が減少する。
【０００７】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の車両用ドアハンドル装置において、前記ハンドル本体が、指掛け空間をもって前記ドアに形成されたハンドル収納凹部に収納されたことを特徴とする。
この構成によれば、ドアの表面からのハンドル本体の突出量が小さくなり、フラッシュサーフェス化等が実現される。
【０００８】
また、請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載の車両用ドアハンドル装置において、前記ハンドル本体の指掛け部は、その輪郭が円弧で形成されたことを特徴とする。
この構成によれば、上下左右方向のみならず、任意の斜め方向からもハンドル本体に手指を差し込みやすくなる。
【０００９】
また、請求項４の発明は、請求項１または請求項２に記載の車両用ドアハンドル装置において、前記ハンドル本体の指掛け部は、その輪郭が多角形で形成されたことを特徴とする。
この構成によれば、角張った意匠の車両にマッチしたハンドル本体が得られると同時に、上下方向あるいは左右方向からハンドル本体に確実に手指を差し込むことができるようになる。
【００１０】
また、請求項５の発明は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の車両用ドアハンドル装置において、前記ハンドル本体を支持するハンドルベースと、前記ハンドル本体の裏面から突設され、当該ハンドルベースに揺動自在に軸支された支持アームとを更に備え、当該ハンドル本体と当該支持アームとの間に補強用リブが設けられたことを特徴とする。
この構成によれば、指掛け部に過大な操作力が加えられても、ハンドル本体と支持アームとの間に変形や割れ等が生じ難くなる。
【００１１】
また、請求項６の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の車両用ドアハンドル装置において、前記ハンドル本体には、前記指掛け部の輪郭に倣うかたちで化粧カバーが形成されたことを特徴とする。
この構成によれば、指掛け操作に支障無く、ハンドル本体の剛性を向上させられる。そのため、指掛け部に過大な操作力が加えられても、ハンドル本体の変形が更に効果的に防止される。また、剛性を確保しながらハンドル本体を薄く形成できるため、ドア内にインナハンドルが存在してハンドル収納部が深くできない場合においても、外側へのハンドル本体の車体外側への突出を抑制することが可能となる。
【００１２】
また、請求項７の発明は、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の車両用ドアハンドル装置において、前記ハンドル本体は、その周縁が内側に屈曲していることを特徴とする。
この構成によれば、指掛け部から指が滑り難くなると同時に、ハンドル本体の剛性が向上して変形し難くなる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るドアハンドル装置を自動車（軽乗用車）に適用した一実施形態について、図面に基づき詳細に説明する。
図１は、実施形態に係る自動車の斜視図であり、図２は図１中のＡ部拡大分解斜視図であり、図３は図１中の拡大Ｂ矢視図であり、図４はドアパネルを断面にした状態での図３中のＣ矢視図であり、図５は図３中のＤ−Ｄ断面図であり、図６は図３中のＥ−Ｅ断面図であり、図７はハンドル本体の裏面から見た斜視図であり、図８は図６中のＦ−Ｆ断面図であり、図９は図６中のＧ−Ｇ断面図であり、図１０は図６中のＨ−Ｈ階段断面図である。尚、図中の部材の説明にあたっては、図１，図３中の左方を後とし、図３中の上方を上とする。
【００１４】
図１に示したように、自動車１の側面には前部ドア２と後部ドア３とが備えられ、各ドア２，３の後部にはドアハンドル装置４がそれぞれ取り付けられている。図２および図４に示したように、前部ドア２を構成するドアパネル１０には、プレス成形により皿状断面のハンドル収納凹部１１が形成されており、このハンドル収納凹部１１内にドアハンドル装置４が収納されている。図２中、符号１２はドアパネル１０の裏面に取り付けられる鋼鈑プレス成形品の支持ブラケットを示し、符号１３はドアハンドル装置４の取付ボルトを示し、符号１４は図示しないドアロック装置の施解錠に供されるシリンダ錠を示している。
【００１５】
図２に示したように、ドアパネル１０のハンドル収納凹部１１には、ドアハンドル装置４の前部が嵌入される略矩形の取付孔１５と、ドアハンドル装置４の固定に供される支持座面１６および係合凹部１７とが形成されている。支持座面１６にはボルト孔１８とこのボルト孔１８を挟むかたちで上下一対の位置決め孔１９とが穿設されている。
【００１６】
図２および図５に示したように、ドアハンドル装置４は、合成樹脂射出成形品のハンドルベース２１と、このハンドルベース２１の前端部２２を上下に貫通する鋼あるいは合成樹脂等を素材とする支持シャフト２３と、支持シャフト２３を介してハンドルベース２１に揺動自在に支持された合成樹脂射出成形品のハンドル本体２４とを主要構成部材としている。
【００１７】
図２および図５に示したように、支持ブラケット１２は、その後部がドアパネル１０におけるハンドル収納凹部１１の裏面に密着すると共に、取付孔１５に対応する位置にハンドルベース２１が遊嵌する略矩形の保持孔２７を有している。また、支持ブラケット１２は、前端に略Ｚ字形状に屈曲された上下一対の保持片２８、２９を有し、その後端にボルト孔３０とこのボルト孔３０を挟むかたちで上下一対の位置決め長孔３１とが穿設されている。更に、支持ブラケット１２には、ドアパネル１０の内面に当接する上下一対の当接部３３が延設され、これら当接部３３の表裏面には不織布３３が貼り付けられている。尚、この不織布は、当接部３３とドアパネル１０の内面との当接時における異音（衝突音）を防止するものである。
【００１８】
図５に示したように、ハンドルベース２１は、その前方部分がドアパネル１０の取付孔１５と支持ブラケット１２の保持孔２７とを外側から車内側に貫通し、図３に示したように、その前端部２２が支持ブラケット１２の前縁部３４と保持片２８，２９とにより狭持されている。また、図８に示したように、ハンドルベース２１は、その後端に金属製のナット３５を一体的に保持すると共に、このナット３５を挟むかたちで上下に２本の位置決め突起３６とを有し、更に図６に示したようにハンドル収納凹部１１の係合凹部１７に対応する部位に係合突起３７を有している。尚、ナット３５は、ハンドルベース２１の射出成形時に埋封することで固着させるようにしてもよいし、射出成形後のハンドルベース２１に嵌挿させながら接着する等してもよい。
【００１９】
図８に示したように、ハンドルベース２１の一対の位置決め突起３６は、ドアパネル１０側の位置決め孔１９と、支持ブラケット１２側の位置決め長孔３１とを貫通することにより、ハンドルベース２１の後端側をドアパネル１０に位置決めする。また、図５，図６に示したように、ハンドルベース２１の係合突起３７は、ハンドル収納凹部１１の係合凹部１７に係合することにより、ハンドルベース２１の前部をドアパネル１０に位置決めする。そして、図８に示したように、取付ボルト１３は、ドアパネル１０側のボルト孔１８と支持ブラケット１２側のボルト孔３０とを貫通し、ナット３５に締め付けられることで、支持ブラケット１２およびハンドルベース２１をドアパネル１０に固定する。
【００２０】
図３，図６，図７に示したように、ハンドル本体２４は、その周縁が内側に屈曲した円板状の指掛け部４０と、この指掛け部４０に連続する略矩形の基部４１とから構成されており、基部４１の裏面には平面視略Ｌ字形状の支持アーム４２が一体的に突設されている。また、図６，図７に示したように、指掛け部４０の裏面には、先端に係合突起４３が突設された連結アーム４４と、略Ｕ字断面形状の化粧カバー部４８とが立設されている。本実施形態の場合、ハンドル本体２４の基部４１と支持アーム４２の側面との間には、図５，図６に示したように、上下に各一枚の補強用リブ４５，４６が設けられている。また、図１〜図４等に示したように、ハンドル本体２４の指掛け部４０と化粧カバー部４８との間にも、上下一対の補強リブ４７（図５参照），補強リブ４９（図６参照）が設けられている。
【００２１】
図５，図９に示したように、ハンドルベース２１には、鋼あるいは合成樹脂等を素材とするピン５０により、側面視略三角形状のコネクティングレバー５１が揺動自在に支持されている。コネクティングレバー５１の図５，図６中上端側（車室内側）に形成されたロッド保持部（本実施形態における、出力部）５７には図示しないドアキャッチ装置のロッド５２の一端が連結されており、コネクティングレバー５１が反時計周りに回動してロッド５２が図５，図６中左方に駆動されると、ドアキャッチ装置がドアを開放することになる。図５，図９中に符号５３で示した部材はコネクティングレバー５１に巻き掛けられた捻りコイルばねであり、コネクティングレバー５１を図５中で時計回りに付勢している
【００２２】
コネクティングレバー５１は、図５，図６中下端側からＵ字状に延設された係合部５４を有している。係合部５４は、図６に示したように、その先端に弾性体や低摩擦材等からなるカバー５５が被せられており、このカバー５５を介してハンドル本体２４の連結アーム４４の係合突起４３に係合している。また、図５に示したように、ハンドルベース２１側にストッパ部６０が形成される一方、ハンドル本体２４側に係止部６１が形成されており、ストッパ部６０と係止部６１とが当接することでハンドルベース２１に対するハンドル本体２４の揺動量が規制される。
【００２３】
以下、本実施形態の作用を述べる。
本実施形態の自動車１に乗車する際、運転者は、前部ドア２の後方に立ってハンドル本体２４を引き起こす。すると、ハンドル本体２４の連結アーム４４に係合したコネクティングレバー５１が図６中で反時計回りに回動し、ドアキャッチ装置のロッド５２が同図中左方に駆動される。これにより、前部ドア２がドアキャッチ装置からリリースされ、運転者がハンドル本体２４を更に引くことにより前部ドア２は開放される。
【００２４】
運転者は、乳幼児や買い物袋等を抱えていた場合、ドアハンドルに片手の指先を上方向あるいは横方向からしか差し込めない状況や、斜め方向からしか差し込めない状況がある。ところが、本実施形態では、ハンドル本体２４が円板状の指掛け部４０を有しているため、図１１に示したように、運転者は指先７０をハンドル本体２４の上下および後の連続した３つの方向から差し込むことができ、その差し込み可能角度θも約２５０°と非常に大きくなっている。したがって、運転者は、乳幼児や買い物袋等を持ち替えることなく、前部ドア２を開放できるのである。尚、本実施形態では、指掛け部４０の周縁が内側に屈曲しているため、指が滑り難く、確実な操作が可能となる。
【００２５】
一方、運転者等がハンドル本体２４を力任せに引き開けた場合、ストッパ部６０と係止部６１とが当接した後、比較的脆弱な支持アーム４２の基部４１への取付部位に応力が集中する。ところが、本実施形態では、支持アーム４２の基部４１からの立ち上がり部位に２枚の補強用リブ４５，４６が取り付けられているため、基部４１と支持アーム４２との間に変形等が生じ難い。
【００２６】
一方、本実施形態では、指掛け部４０と化粧カバー部４８との間に上下一対の補強リブ４７，４９が設けられているため、ハンドル本体２４が十分な剛性を有している。そのため、指掛け部４０の周縁が内側に屈曲していることも相俟って、指掛け部４０に過大な操作力が加えられても、ハンドル本体２４の変形が効果的に防止される。また、剛性を確保しながらハンドル本体２４を薄く形成できるため、ドア内にインナハンドルが存在してハンドル収納凹部１１が深くできない場合においても、ハンドル本体２４の車体外側への突出を抑制することが可能となる。
【００２７】
以上で詳細な実施形態の説明を終えるが、本発明の態様はこの実施形態に限られるものではない。例えば、前記実施形態は、本発明を自動車の前後ドアに設けられるドアハンドル装置に適用したものであるが、テールゲート等に設けられるドアハンドル装置に適用してもよいし、自動車以外の車両に設けられるドアハンドル装置に適用してもよい。
【００２８】
また、前記実施形態では、ハンドル本体２４を円板状の指掛け部４０と略矩形の基部４１とから構成するようにしたが、図１２に示したように、正方形の指掛け部４０と基部４１とから構成するようにしてもよいし（第１変形例）、図１３に示したように、正八角形の指掛け部４０と基部４１とから構成するようにしてもよい（第２変形例）。これらの変形例の場合、指掛け部４０に指を差し込む角度によっては、ハンドル本体の操作感が向上する等の効果がある。
【００２９】
また、図１４（ａ），図１４（ｂ）（図１４（ａ）中のＩ−Ｉ断面図）に示したように、指掛け部４０の表面の外周側に環状溝７１を形成するようにしてもよい（第３変形例）。この変形例の場合、指掛け部４０に掛けた指が滑り難くなる等の効果がある。また、図１５（ａ），図１５（ｂ）（図１５（ａ）中のＪ−Ｊ断面図）に示したように、厚肉の指掛け部４０の表面に矩形溝７２を形成するようにしてもよい（第４変形例）。この変形例の場合、軽量化と共に意匠的な面白さが得られる等の効果がある。また、図１６に示したように、ハンドル本体２４を円盤状（あるいは、多角形）の指掛け部４０のみとし、３６０°全ての方向から指先を差し込むことができるようにしてもよい（第５変形例）。この変形例の場合、ハンドル本体２４へのアクセスが更に容易になる等の効果がある。
【００３０】
一方、前記実施形態では、基部４１と支持アーム４２との間に板状の補強用リブ４５，４６を２枚設けるようにしたが、例えば、図１７（ａ），図１７（ｂ）（図１７（ａ）中のＫ矢視図）に示したように、円筒状部７３と板状部７４とを組み合わせた補強用リブ７５を設けるようにしてもよいし（第６変形例）、図１８（ａ），図１８（ｂ）（図１８（ａ）中のＬ矢視図）に示したように、薄肉の放射状部７６と厚肉の棒状部７７とを組み合わせた補強用リブ７８を設けるようにしてもよい（第７変形例）。これら変形例の場合、基部４１と支持アーム４２とが非常に強固に接合されることになるため、接合部の変形等が更に生じ難くなる等の効果がある。
【００３１】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲であれば、ドアハンドル装置の具体的構造やハンドル収納凹部や支持アーム等の具体的形状等を始め、各構成要素の素材やハンドル本体における指先の差し込み可能角度等についても、適宜変更可能である。
【００３２】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、ハンドル本体に、上下左右の４方向のうち、少なくとも３つの方向にわたって連続した指掛け部を有するものとしたため、運転者等が比較的自由な方向からハンドル本体に指先を差し込むことができ、ドアを開ける際に乳幼児や荷物を持ち替えなければならなくなる頻度が減少する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る自動車の斜視図である。
【図２】図１中のＡ部拡大分解斜視図である。
【図３】図１中の拡大Ｂ矢視図である。
【図４】ドアパネルを断面した状態での図３中のＣ矢視図である。
【図５】図３中のＤ−Ｄ断面図である。
【図６】図３中のＥ−Ｅ断面図である。
【図７】ハンドル本体の裏面から見た斜視図である。
【図８】図６中のＦ−Ｆ断面図である。
【図９】図６中のＧ−Ｇ断面図である。
【図１０】図６中のＨ−Ｈ階段断面図である。
【図１１】実施形態の作用を示す説明図である。
【図１２】第１変形例を示す側面図である。
【図１３】第２変形例を示す側面図である。
【図１４】（ａ）は第３変形例を示す側面図である。
（ｂ）は図１４（ａ）中のＩ−Ｉ断面図である。
【図１５】（ａ）は第４変形例を示す側面図である。
（ｂ）は図１５（ａ）中のＪ−Ｊ断面図である。
【図１６】第５変形例を示す側面図である。
【図１７】（ａ）は第６変形例を示す側面図である。
（ｂ）は図１７（ａ）中のＫ矢視図である。
【図１８】（ａ）は第７変形例を示す側面図である。
（ｂ）は図１８（ａ）中のＬ矢視図である。
【符号の説明】
１    …  自動車（車両）
２    …  前部ドア
４    …  ドアハンドル装置
１１  …  ハンドル収納凹部
２１  …  ハンドルベース
２３  …  支持シャフト
２４  …  ハンドル本体
４０  …  指掛け部
４１  …  基部
４２  …  支持アーム
４５，４６  …  補強用リブ
４８  …  化粧カバー
７０  …  指先
７５，７８  …  補強用リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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