(57)【要約】  【課題】  熱風を強制的に供給して迅速且つ経済的に乾燥、仕上げ可能とする新規な構造からなる布団乾燥システム、およびそれを利用した新規な布団乾燥方法を提供する。  【解決手段】  乾燥室２床面２１下に送風空間２２を形成し、床面には送風可能な熱交換器３を複数列配置し、各熱交換器の上方に布団Ｆを鞍掛け状に跨ぎ掛け可能な鞍掛け馬９を配すると共に、熱交換器にスチームを供給可能とし、送風空間に外気を強制供給可能にした上、乾燥室内の空気を室外に放出可能にしてなる布団乾燥システム１である。【選択図】    図３
2005074119.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
床面下に所定深さの送風空間を形成してなる乾燥室を有し、該乾燥室床面には、所定間隔置きに送風空間内から乾燥室内へ通気、送風可能とする熱交換器を複数列配置した上、各熱交換器の上方には、夫々所定高さ位置に布団を鞍掛け状に跨ぎ掛け可能にし、且つ熱交換器上を包囲するようにして床面上に自立可能とするようにした骨格体からなる鞍掛け馬を配すると共に、当該乾燥室外適所に設置した熱源装置からは、各々の熱交換器に熱源エネルギーを供給可能にする一方、同乾燥室の一側に配した送風装置によって外気を前記送風空間に強制供給可能にした上、当該乾燥室に設けた排気口からは同乾燥室内の空気を室外に放出可能にしてなるものとしたことを特徴とする布団乾燥システム。
【請求項２】
床面下の略全面に渡って所定深さの送風空間を形成してなる乾燥室を有し、該乾燥室床面には、所定間隔置きに送風空間内から乾燥室内へ通気、送風可能とした帯状の熱交換器を複数列配置した上、各熱交換器の上側には、夫々乾燥室外に移動自在であって所定高さ位置に布団を鞍掛け状に跨ぎ掛け可能にし、且つ熱交換器上を包囲するようにして床面上に自立可能とするようにした骨格体からなる鞍掛け馬を配すると共に、当該乾燥室外適所に設置した熱源装置からは、各々の熱交換器に熱源エネルギーを供給可能にする一方、熱交換器帯形状に略直交する方向となる方向で同乾燥室に隣接、形成した送風室内の送風装置によって外気を前記送風空間に強制供給可能にし、その天井付近に設けた攪拌機構によって同乾燥室内の空気を均質攪拌すると共に、当該乾燥室に設けた排気口からは同乾燥室内の空気を室外に放出可能となるようにした上、当該乾燥室における各々の列毎の熱交換器帯形状の帯状方向で、同乾燥室に隣接させて併設した作業室に各鞍掛け馬を移動、収容した段階に、専ら各鞍掛け馬に係わる作業を実施可能にしてなるものとしたことを特徴とする布団乾燥システム。
【請求項３】
床面下の略全面に渡って所定深さの送風空間を形成してなる乾燥室を有し、該乾燥室床面には、所定間隔置きに送風空間内から乾燥室内へ通気、送風可能とした帯状の熱交換器を複数列配置した上、各熱交換器の上側には、夫々乾燥室外に移動自在であって所定高さ位置に布団を鞍掛け状に跨ぎ掛け可能にし、且つ熱交換器上を包囲するようにして床面上に自立可能とするようにした骨格体からなる鞍掛け馬を配すると共に、当該乾燥室外適所に設置した熱源装置からは、床面下に巡らせた配管を通じて各々の熱交換器にスチームを循環、供給可能にする一方、熱交換器帯形状に略直交する方向となる方向で同乾燥室に隣接、形成した送風室内の送風装置によって外気を前記送風空間に強制供給可能にし、その天井付近に設けた攪拌機構によって同乾燥室内の空気を均質攪拌すると共に、当該乾燥室に設けた排気口からは同乾燥室内の空気を室外に放出可能となるようにした上、当該乾燥室における各々の列毎の熱交換器帯形状の帯状方向で、同乾燥室に隣接させ、境界を戸または扉等で密閉および開放可能に仕切り、併設して適所に回転型乾燥機を配した作業室に各鞍掛け馬を移動、収容した段階に、専ら各鞍掛け馬に係わる作業と、回転型乾燥機による仕上げ乾燥とを実施可能にしてなるものとしたことを特徴とする布団乾燥システム。
【請求項４】
送風空間が、送風装置に近接する側の熱交換器の送風下流側に、送風の一部を堰止め状として上方に向けて送風、案内可能とする案内翼板を乾燥室床下面下に垂下状あるいは送風空間床面上に立設状に固着してなる、請求項１ないし３何れか一項記載の布団乾燥システム。
【請求項５】
熱交換器が、各々の放熱を個別に停止および開始制御自在とし、布団を装着した鞍掛け馬を上側に配した熱交換器のみが放熱するよう制御可能とする制御機構を有してなる、請求項１ないし４何れか一項記載の布団乾燥システム。
【請求項６】
鞍掛け馬が、下面の均衡する複数箇所の夫々に自在キャスターを設けたベース台座を有し、該ベース台座上に高さ調節機構を介して鞍掛け頂部を昇降調節および任意の高さに仮固定可能に設けた骨格体からなる、請求項１ないし５何れか一項記載の布団乾燥システム。
【請求項７】
頂部に乾燥対象となる布団の略中央部分を鞍掛け跨り状に被着した鞍掛け馬の複数台を、夫々乾燥室内の熱交換器上に設置し、熱源装置からの熱源エネルギーを各熱交換器に供給すると共に、送風装置によって送風空間内に強制的に外気を供給することにより、送風空間から熱交換器を通じて加熱された空気を乾燥室内に流入させ、各熱交換器上に配置された夫々の鞍掛け馬中を通じて鞍掛けされた布団に熱風を吹き上げて通気させ、布団中の水分が９０％前後蒸発されるまで、連続的に送風乾燥を行い、送風を停止して布団を鞍掛け馬上から回収した後に、布団乾燥機に投入し、布団中の水分を略１００％除去する如く構成してなる、請求項１ないし５何れか一項記載の布団乾燥システムを利用した布団乾燥方法。
【請求項８】
頂部に乾燥対象となる布団の略中央部分を鞍掛け跨り状に被着した鞍掛け馬の複数台を、夫々乾燥室内の熱交換器上に移動、設置し、熱源装置から各熱交換器に熱源エネルギーを供給すると共に、送風装置によって送風空間内に強制的に外気を供給することにより、送風空間から熱交換器を通じて加熱された空気を乾燥室内に流入させ、各熱交換器上に配置された夫々の鞍掛け馬中を通じて鞍掛けされた布団に熱風を吹き上げて通気させ、布団を通過し乾燥室内に放出された熱風を、攪拌機構によって攪拌、均質化し、乾燥室内に供給された量に相当する空気を排気口を通じて自然放出させながら、布団中の水分が９０％前後蒸発されるまで連続的に送風乾燥を行い、送風を停止して布団を鞍掛け馬上から回収した後に、布団乾燥機に投入し、布団中の水分を略１００％除去する如く構成してなる、請求項１ないし５何れか一項記載の布団乾燥システムを利用した布団乾燥方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、布団乾燥に関連するあらゆる分野をその技術分野とするものであって、布団の乾燥を業とするクリーニングの分野をはじめ、当該乾燥に係わる設備、器具類を製造、販売する分野から、それらに必要な資材、部品を提供する分野、それら資材、部品の加工に必要な機械、工具類を提供する分野、またそれら資材や機械装置、部品類に必要な素材、例えば木材、合板、プラスチック、各種金属材料を提供する分野、それらに組み込まれる電子分品やそれらを集積した制御機器の分野、各種計測器の分野、当該設備、器具を動かす動力機械の分野、そのエネルギーとなる電力やエネルギー源である電気、オイルの分野といった一般的に産業機械として総称されるような分野、更には、それら設備、器具類を試験、研究したり、それらの展示、販売、輸出入、ならびに使用する分野、将又、それら設備、器具類の運転に伴って発生するゴミ屑を回収、運搬する回収、輸送の分野、ゴミ屑を効率的に再生利用するリサイクル分野、あるいは現時点で想定できない新たな分野までと、関係しない技術分野はない程である。                                                                  
【背景技術】
【０００２】
（視  点）
病院や各種養護施設、宿泊施設、保養施設等で使用済みとなる大量の布団は、経済的な豊かさだけではなく、衛生上の観点や国民的な衛生観念の昂揚も手伝って、一度特定人に使用済みのものは、直ぐさま専門の業者によるクリーニングに廻されてきれいに消毒された上、再び使用されるというのが一般的な取扱いとなっているだけではなく、マンション等に暮らす人を中心にした都市部に位置する一般家庭において使用する布団にあっても個々の家庭において布団を干せる環境が益々失われてきていると共に、核家族化に夫婦共働きという家庭環境の人達が増えていることも要因になって、最近では、専門の業者によるクリーニングを利用する傾向が強く、そうした傾向を受けて、従前までの所謂布団専門業者に加え、衣服等を中心に取り扱ってきたクリーニング業界でもその対策を迫られることになり、一般の洗濯物とはホリュームだけではなく構造を全く異にして、特にその乾燥を短時間に効率良く実施する手段の開発が急務となっている。
【０００３】
（従来の技術）
このような状況下に置かれている現状の専門業者や一般のクリーニング業界における業務用布団乾燥機は、その代表的なものとして、例えば、特開２０００−１５７７９５号公報に開示された、箱型の乾燥室内に布団、マットレス等の寝具類を静止状態で収容して乾燥可能とし、乾燥室内に乾燥風を供給する乾燥風供給手段と、寝具類の通気性を利用して寝具類に乾燥風を通過させ、寝具類を乾燥できるよう支持する支持手段とを有する「寝具類乾燥機」発明があり、また、特開２００１−２３９０９５号公報に記載のある「布団乾燥機」発明のように、内部に乾燥室を形成した機体の上部にガスバーナーを設け、乾燥室内に送風ダクトを配し、内底部に熱風吹出ダクトを設け、ガスバーナーからの熱風を乾燥室に送る送風ファンと、排熱風を乾燥室外に排出する排気ファンとを設け、乾燥室内の排気熱風を強制的に排出しつつガスバーナーで生成された熱風を乾燥室内に送給するようにしたもの等といった具合に、室内設置型のものが既に多数開発されている。
【０００４】
しかしながら、このような一般的な業務用布団乾燥機は、その本体が箱形に形成された上、室内に個別に設置、利用するものとして開発、製造されていることから、移動や設置が容易であるという利点を有する一方で、一度の乾燥作業によって乾燥処理できる布団の枚数が限定された少ないものであって、大量の布団を迅速に乾燥処理できる性能を有するものではなく、したがって、大量の布団を迅速に乾燥させようとすると、前述した従前までの業務用布団乾燥機を複数台準備して対応するしかなく、設備を整えるのに多大な経費を必要とするばかりでなく、メンテナンスにも労力と時間とを奪われて人件費が増大してしまう上、大量の布団を乾燥処理した場合であっても布団１枚当りの乾燥に要する経費を一向に削減することができないという欠点があった。                                                                                                                                                  
【特許文献１】（1）特開２００１−２３９０９５号公報  （2）特開２００１−２３                      ９０９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
（問題意識）
この発明は、以上のように、従来型の業務用布団乾燥機を用いて大量の布団を迅速に乾燥、処理しようとすると、複数台の乾燥機を設置する必要がある上に、それら個々の装置機械に作業者が必ず一人ずつ割り当てなければならないことになって、経済的な負担が大幅に増大して採算が取れなくなってしまうという欠点があるにも拘わらず、そのような重要な課題をこれまで長期に渡って放置したままにしてきたという事情に疑問を抱くことになった。
【０００６】
（発明の目的）
上記実情に鑑み、本願出願人は、大量の布団をはじめとする寝具類や、それらと同様の問題を抱える厚手の衣類やぬいぐるみといった被乾燥物を迅速且つ経済的に乾燥、処理可能にする乾燥技術を実現することはできないものかとの判断から、逸速くその開発、研究に着手し、長期に渡る試行錯誤と幾多の試作、実験とを繰り返してきた結果、今回、遂に新規な構造の布団乾燥システム、およびそれを利用した新規な布団乾燥方法を実現化することに成功したものであり、以下では、図面に示すこの発明を代表する実施例と共に、その構成を詳述することとする。                                                                  
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（発明の構成）
図面に示すこの発明を代表する実施例からも明確に理解されるように、この発明に包含される布団乾燥システムは、基本的に次のような構成から成り立っている。
即ち、床面下に所定深さの送風空間を形成してなる乾燥室を有し、該乾燥室床面には、所定間隔置きに送風空間内から乾燥室内へ通気、送風可能とする熱交換器を複数列配置した上、各熱交換器の上方には、夫々所定高さ位置に布団を鞍掛け状に跨ぎ掛け可能にし、且つ熱交換器上を包囲するようにして床面上に自立可能とするようにした骨格体からなる鞍掛け馬を配すると共に、当該乾燥室外適所に設置した熱源装置からは、各々の熱交換器に熱源エネルギーを供給可能にする一方、同乾燥室の一側に配した送風装置によって外気を前記送風空間に強制供給可能にした上、当該乾燥室に設けた排気口からは同乾燥室内の空気を室外に放出可能にしてなる構成を要旨とする布団乾燥システムである。
【０００８】
この基本的な構成からなる布団乾燥システムを、より具体的な構造のものとして示せば、床面下の略全面に渡って所定深さの送風空間を形成してなる乾燥室を有し、該乾燥室床面には、所定間隔置きに送風空間内から乾燥室内へ通気、送風可能とした帯状の熱交換器を複数列配置した上、各熱交換器の上側には、夫々乾燥室外に移動自在であって所定高さ位置に布団を鞍掛け状に跨ぎ掛け可能にし、且つ熱交換器上を包囲するようにして床面上に自立可能とするようにした骨格体からなる鞍掛け馬を配すると共に、当該乾燥室外適所に設置した熱源装置からは、各々の熱交換器に熱源エネルギーを供給可能にする一方、熱交換器帯形状に略直交する方向となる方向で同乾燥室に隣接、形成した送風室内の送風装置によって外気を前記送風空間に強制供給可能にし、その天井付近に設けた攪拌機構によって同乾燥室内の空気を均質攪拌すると共に、当該乾燥室に設けた排気口からは同乾燥室内の空気を室外に放出可能となるようにした上、当該乾燥室における各々の列毎の熱交換器帯形状の帯状方向で、同乾燥室に隣接させて併設した作業室に各鞍掛け馬を移動、収容した段階に、専ら各鞍掛け馬に係わる作業を実施可能にしてなるものとした布団乾燥システムということができる。
【０００９】
更に具体的には、床面下の略全面に渡って所定深さの送風空間を形成してなる乾燥室を有し、該乾燥室床面には、所定間隔置きに送風空間内から乾燥室内へ通気、送風可能とした帯状の熱交換器を複数列配置した上、各熱交換器の上側には、夫々乾燥室外に移動自在であって所定高さ位置に布団を鞍掛け状に跨ぎ掛け可能にし、且つ熱交換器上を包囲するようにして床面上に自立可能とするようにした骨格体からなる鞍掛け馬を配すると共に、当該乾燥室外適所に設置した熱源装置からは、床面下に巡らせた配管を通じて各々の熱交換器にスチームを循環、供給可能にする一方、熱交換器帯形状に略直交する方向となる方向で同乾燥室に隣接、形成した送風室内の送風装置によって外気を前記送風空間に強制供給可能にし、その天井付近に設けた攪拌機構によって同乾燥室内の空気を均質攪拌すると共に、当該乾燥室に設けた排気口からは同乾燥室内の空気を室外に放出可能となるようにした上、当該乾燥室における各々の列毎の熱交換器帯形状の帯状方向で、同乾燥室に隣接させ、境界を戸または扉等で密閉および開放可能に仕切り、併設して適所に布団乾燥機を配した作業室に各鞍掛け馬を移動、収容した段階に、専ら各鞍掛け馬に係わる作業と、布団乾燥機による仕上げ乾燥とを実施可能にしてなるものとした布団乾燥システムであるということができる。
【００１０】
（関連する発明）
上記した布団乾燥システムに関連して、この発明には、その布団乾燥システムを利用して行うようにした布団乾燥方法も包含しており、その構成は、基本的に次のとおりのものである。
即ち、頂部に乾燥対象となる布団の略中央部分を鞍掛け跨り状に被着した鞍掛け馬の複数台を、夫々乾燥室内の熱交換器上に設置し、熱源装置からの熱源エネルギーを各熱交換器に供給すると共に、送風装置によって送風空間内に強制的に外気を供給することにより、送風空間から熱交換器を通じて加熱された空気を乾燥室内に流入させ、各熱交換器上に配置された夫々の鞍掛け馬中を通じて鞍掛けされた布団に熱風を吹き上げて通気させ、布団中の水分が９０％前後蒸発されるまで、連続的に送風乾燥を行い、送風を停止して布団を鞍掛け馬上から回収した後に、布団乾燥機に投入し、布団中の水分を略１００％除去する如く構成してなる、前記５何れかに記載の布団乾燥システムを利用した布団乾燥方法である。
【００１１】
そして、より具体的には、頂部に乾燥対象となる布団の略中央部分を鞍掛け跨り状に被着した鞍掛け馬の複数台を、夫々乾燥室内の熱交換器上に移動、設置し、熱源装置から各熱交換器に熱源エネルギーを供給すると共に、送風装置によって送風空間内に強制的に外気を供給することにより、送風空間から熱交換器を通じて加熱された空気を乾燥室内に流入させ、各熱交換器上に配置された夫々の鞍掛け馬中を通じて鞍掛けされた布団に熱風を吹き上げて通気させ、布団を通過し乾燥室内に放出された熱風を、攪拌機構によって攪拌、均質化し、乾燥室内に供給された量に相当する空気を排気口を通じて自然放出させながら、布団中の水分が９０％前後蒸発されるまで連続的に送風乾燥を行い、送風を停止して布団を鞍掛け馬上から回収した後に、布団乾燥機に投入し、布団中の水分を略１００％除去する如く構成してなる、前記何れかに記載の布団乾燥システムを利用した布団乾燥方法であるということができる。                                                                                                                  
【発明の効果】
【００１２】
以上のとおり、この発明の布団乾燥システムによれば、何よりも先ず、部屋全体を乾燥室とし、その中に複数枚の布団を鞍掛け状に装着した複数台の鞍掛け馬を収容し、各鞍掛け馬を床面に複数配列された熱交換器上に配置させ、床面下の送風空間を通じて強制的に送風する構造としたことから、熱交換器上側を覆うように支持された各布団の下側から熱風を吹き付けて通過させ、一斉に乾燥させることができるため、１枚当りの乾燥に要する時間を大幅に短縮することができると共に、少ない台数の熱源装置や送風装置等で十分な乾燥が得られ、熱効率および送風効率に秀れ、しかも熱風が布団を通過することによって蒸発された水分は、排気口を通じて自然排気されることとなって乾燥室内の乾燥状態を保つことができ、熱源装置および送風装置等の外には殆どメンテナンスの必要がなくなり、従前までの室内設置型の布団乾燥装置のように一台毎の保守、点検や整備を必要とせず、維持、管理作業の工数を格段に削減することができるという秀れた特徴が得られるものである。
【００１３】
また、この発明の布団乾燥システムを利用した布団乾燥方法によれば、乾燥室内の床面に配列された複数の熱交換器上の夫々に、布団を鞍掛け状に跨ぎ掛けた鞍掛け馬を配置して床面下の送風空間を通じて強制的に外気を供給し、熱交換器を通じて熱風として布団に吹き付け、通過させて乾燥するようにしたことから、熱交換器によって加熱された直後の熱風を布団に直接的に吹き付けることが可能となり、短時間の中に乾燥を完了させて乾燥作業の効率を確実に高め、即日仕上げ等の迅速なサービスを実現可能とることができる上、熱損失を大幅に削減できて熱源エネルギーの使用量を格段に減少することが可能となり、しかも各熱交換器が、床面下の送風空間を共有するので送風装置の台数および出力を最小限度に抑えることが可能となり、燃料費や電気代を従来型の布団乾燥装置に比較して１／２ないし１／３にまでと大幅に節減することができるという非常に大きな効果を発揮することができることとなる。                                                                                                                        
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
上記したとおりの構成からなるこの発明の実施に際し、その最良もしくは望ましい形態について説明を加えることにする。                                                  先ず、この発明の乾燥室は、洗浄後等の水分を多量に含んだ多数の寝具や日用品等を、収容可能であり、収容された多数の布団等を均質且つ効率的に乾燥可能とするよう、ある程度の密閉性を確保可能とする機能を果たすものであり、底面下の適所、望ましくは略全面に渡り、所定深さの送風空間を形成し、しかも床面には、送風空間からの空気を通過可能とする熱交換器を複数列配置しなければならず、天井や側壁面等の適所には少なくとも一個の排気口を形成すべきであり、隣接する適所には、各熱交換器上に配置される鞍掛け馬を移動して専ら各鞍掛け馬に係わる作業を実施可能とする作業室を併設したものとするのが望ましく、専用の建築物内に外の施設とは別に独立して設置されたものとすることができる外、工場や住居等の建築施設内の一部区画を専用利用して形成されたものとすることも可能であが、湿度の高い排気や、熱源装置や熱交換器から放出される熱や騒音等が、近隣の他の施設に、悪影響を及ぼさないよう設置したものとするのが望ましい。
【００１５】
送風空間は、乾燥室床面の複数適所に設置された各熱交換器の下側から、乾燥室内へ強制的に外気を誘導して送り込み、熱交換器上側に配置された鞍掛け馬に鞍掛け跨り状に被着された布団に対し、加熱された外気を連続的に吹き上げ、通気可能とする機能を果たし、乾燥室床面の所定間隔置きに配置された複数の熱交換器の夫々に、略均質な圧力で外気を供給、可能とする形状としなければならず、床面間に枝分かれ状に形成された配管ダクトを巡らせ、各熱交換器に対し略均等量の外気が供給されるものとすることが可能であるが、床面下の略全面に渡って所定深さ掘り下げ、空洞状に形成したものとするのが望ましく、その深さは、送風の妨げにならない程度の深さであって、しかも良好な風速および風圧を発生し、効率的な風の流れを形成し得る程度に比較的狭い上下寸法に設定するのが望ましく、送風装置から遠く十分な風圧が得られない場所や渦流の発生等によって良好な送風が発生しない床下箇所に送風機を追加設置したり、あるいは、送風装置に近接する側の熱交換器の送風下流側に、送風の一部を堰止め状として上方に向けて送風、案内可能とする案内翼板を乾燥室床下面下に垂下状あるいは送風空間床面上に立設状に固着してなるものとすることができる。
【００１６】
案内翼板は、送風装置に近接して十分な風圧が得られない熱交換器の送風下流側で、送風空間内を流れる風の一部を堰止め状とし、送風の上流側に位置する熱交換器に掛る風圧を高める機能を果たすものであり、送風に対して前後何れかに傾斜したものや直角状姿勢となるものに形成することが可能であり、平面板状に限定されず、送風空間の上下何れか一方の内壁か、あるいは上下双方の内壁面から凸条をなすよう突出形成されたものとすることができ、先端縁で渦流を発生しないよう下流側背面に流線形状に延伸された案内壁面を形成したものとすることができる。
【００１７】
熱交換器は、乾燥室の床面に所定間隔置きに複数配置されて、夫々の上側に鞍掛け馬を配置可能であって、適所に設置された熱源装置から供給される熱源エネルギーによる熱を、送風空間から強制的に供給されてくる空気に伝達可能とし、上方に配置された鞍掛け馬に装着された布団に向けて熱風を吹き付けて通気可能とする機能を果たすものであり、通気構造と、発熱可能もしくは熱放出可能な構造とを兼ね備えたものとしなければならず、通気面にニクロム線やステンレス線等の電熱体を均等配置させ、熱源装置からの電流を供給することによって発熱可能としたものや、あるいは、ガスや燃料等によるバーナーやコンロを形成したものとすること等が可能であるが、熱効率や安全性等を考慮すると、蒸気を流通可能とした細いパイプを略全面に均等に張り巡らし、ボイラ等の熱源装置で加熱された熱源エネルギーとしての蒸気を循環させて放熱可能とし、しかも個別に蒸気の供給を停止可能として必要となる熱交換器のみが放熱するよう制御自在とする制御機構を設けたものとするのが望ましい。
【００１８】
攪拌機構は、乾燥室内に供給された加熱空気を、同乾燥室内が全体に渡って略均質な湿度および温度に保たれるように攪拌し、布団の配置場所によって乾燥ムラや乾燥度合いの片寄りが発生しないよう制御可能とする機能を果たすものであり、乾燥室の天井の複数箇所や天井付近となる内側壁面の複数適所等に攪拌翼を設置したものや、あるいは、乾燥室内の空気をコンプレッサで圧縮し、天井面や上側壁面の複数適所に設置されたノズルから噴射して乾燥室内の空気を攪拌可能としたものとすることができる。
【００１９】
排気口は、乾燥室内の空気を自然排気可能とし、送風空間を通じた強制送風への抵抗を解消して効率的な送風を可能とすると共に、乾燥室内の湿気を外部に放出するという機能を果たし、乾燥室の排気効率の高い適所に開口すべきであり、乾燥室の天井付近となる側壁面に開口し、その外側には排気ダクトを設置したものとするのが望ましく、更に、同排気ダクト内に排気ファンを配したものとすることが可能である。
【００２０】
鞍掛け馬は、布団を鞍掛け跨り状に装着可能であり、熱交換器の上側に配置可能であって、熱交換器を通じて吹き付けられた熱風を妨げることなく円滑に通過させ、被着された布団の厚み方向に通気、可能とするという機能を果たし、各熱交換器上に固定的に設置されたものとすることができる外、下面の均衡する複数箇所の夫々に自在キャスターを設けたベース台座を有し、該ベース台座上に高さ調節機構を介して鞍掛け頂部を昇降調節および任意の高さに仮固定可能に設けた骨格体からなるものとすることができ、中間棚やフック等を配して、座布団やぬいぐるみ、スニーカー、衣類等、布団やマットレス等とは形状の異なるものを保持して乾燥可能とすることが可能である。
【００２１】
熱源装置は、乾燥室内床面に複数設置された全ての熱交換器の夫々に、熱源エネルギーを供給可能とし、熱交換器上に配置された布団を迅速に乾燥し得る程度の温度に、送風空気を加熱可能とする機能を果たし、熱交換器が電熱線等を用いたものである場合には電源装置とし、ガスや燃料による加熱の場合にはガスボンベや燃料タンクあるいは都市ガス配管等とその供給弁とすることができ、ラジエータ型の熱交換器とした場合にはボイラおよび同ボイラに接続された蒸気供給用の配管等とすることが可能であり、ボイラから延伸されたスチーム用配管を各熱交換器に対し、略均質に加熱可能とするよう接続すべきであり、蒸気が冷やされて発生する熱湯や水等を回収し、循環利用可能とするドレン用配管も敷設したものとするのが望ましい。
【００２２】
送風室は、乾燥室床面下の送風空間に向けて強制的に外気を供給可能とする送風装置を収容し、送風装置が屋外に露出しないよう包囲すると共に、外気中に含まれる埃や虫等を送風中に巻き込むのを防止、可能とする機能を果たし、乾燥室に隣接して設置されたものとしなければならず、外気吸い込み用の濾過用の網またはフィルター等を装着した吸込み口を形成し、人や設置される送風ファンおよびモータ等を通過可能とする開閉扉を有する出入り口を形成すべきである。
【００２３】
作業室は、乾燥室内から撤去、移動した鞍掛け馬を収容可能とし、鞍掛け馬に布団を掛ける作業や、布団を取り去る作業を可能とし、更に、鞍掛け馬の高さ調節やメンテナンス作業等を可能とする室内空間を形成可能とする機能を果たし、少なくとも乾燥室内にある全ての鞍掛け馬を移動、収容可能とする広さを確保しなければならず、その外に必要に応じて仕上げ乾燥に使用される布団乾燥機の１台あるいは複数台を収容可能とするスペースを追加、確保可能とするのが望ましく、乾燥室との境界に開閉可能な扉や戸等を設置し、乾燥作業中においては密閉状に閉鎖し、乾燥作業の前後に鞍掛け馬を移動する際には、開放して乾燥室との間で通過可能とするのが望ましく、作業室から屋外あるいは隣接する別の部屋に出入りできる出入り口を形成することも可能である。
【００２４】
そして、この発明の布団乾燥システムを利用した布団乾燥方法においては、熱交換器毎に熱源エネルギーの供給を制御可能な制御機構を設けることにより、例えば、乾燥する布団の枚数に応じて一部の熱交換器への熱源エネルギーの供給を停止させ、上側に鞍掛け馬を配した熱交換器のみに熱源エネルギーを供給するよう制御することが可能なものとなり、また、鞍掛け馬には、布団やマットレスの外、厚手の衣服やぬいぐるみ等についても適宜対称として取扱い可能とすることになって、それらを含め、布団以外のものの洗浄後の乾燥、処理することも可能になる。
以下では、図面に示すこの発明を代表する実施例と共に、その構造について詳述することとする。                                                                              
【実施例１】
【００２５】
図１の平断面化した布団乾燥システムの平面図、図２の正断面化した布団乾燥システムの正面図、図３の側断面化した布団乾燥システムの側面図、図４の鞍掛け馬の正面図、および図５の鞍掛け馬の側面図に示される事例は、床面２１下に送風空間２２を形成した乾燥室２を有し、該床面２１には、所定間隔置きに送風空間２２内から乾燥室２内へ送風可能とする熱交換器３，３，……を複数列配置した上、各熱交換器３，３，……の上方には、夫々布団Ｆ，Ｆ，……を鞍掛け状に跨ぎ掛け可能にし、且つ熱交換器上３，３，……を包囲するようにして床面２１上に自立可能とした鞍掛け馬９，９，……を配すると共に、乾燥室２外適所に設置した熱源装置４からは、各々の熱交換器３，３，……にスチームを供給可能にする一方、同乾燥室２の一側に配した送風装置７４，７４，……によって外気を前記送風空間２２に強制供給可能にした上、当該乾燥室２に設けた排気口６からは同乾燥室２内の空気を室外に放出可能にしてなるものとした基本的構成からなるこの発明に包含される布団乾燥システム１における代表的な一実施例を示すものである。
【００２６】
当該布団乾燥システム１は、幅４，２１０ｍｍ、奥行が８，９２０ｍｍ、天井面までの高さが２，５００〜４，０００ｍｍ程度に設定された室内壁面に囲まれ、床面２１下の略全面に渡り、３００ｍｍ前後の深さの送風空間２２を形成した乾燥室２を形成し、当該乾燥室２の奥行方向の一側には、幅３，８００ｍｍ、奥行１，６００ｍｍ、天井面までの高さが２，０００〜３，５００ｍｍ前後に設定された送風室７が、側壁面を隔て一体的に隣接されたものとされ、更に、同乾燥室２の幅方向の一側には、当該乾燥室２と略同程度か、それよりもやや大きい幅、奥行、ならびに床面から天井面までの高さ寸法に設定された作業室８が、大型の引き戸サッシュ８１，８１，……によって略全面を開閉可能とした隔壁８２によって仕切られ、一体的に隣接されたものとなっている。
【００２７】
乾燥室２の床面２１幅方向の略中央付近には、幅２５０ｍｍ前後、長さ３，０００ｍｍ程度の平板帯状であって床下送風空間２２に面する下面から、乾燥室２内に面する上面に通気、送風可能としたラジエータ型の熱交換器３，３，……が、互いに５００ｍｍ〜１，０００ｍｍ程度の間隔を隔て、床面２１奥行方向の内側一端から同内側他端間に渡り、夫々埋設状に設置され、その上面には、脱着自在なグレーティング３１，３１，……が床面２１に面一状に装着され、保護されたものとなっている。
【００２８】
図１中に鎖線矢印で示されるように、乾燥室２の外側に設置された熱源装置４としての図示しないボイラから供給されるスチームは、送風空間２２中に配管され、各熱交換器３，３，……の一端側に順次スチームを供給する往路と、冷却された熱湯を回収する復路とを形成してボイラ（熱源装置４）に戻るスチーム用配管４１を通じて供給および一部回収され、更に、各熱交換器３，３，……の他端から排出される熱湯を、熱交換器３，３，……の長さ方向に適宜間隔を隔て、各熱交換器３，３，……下側を乾燥室２の奥行方向に向けて横断するよう複数本配列されたドレン用配管４２，４２，……を通じてボイラ（熱源装置４）に戻すよう形成され、スチーム用配管４１の各熱交換器３，３，……との接続部分と、ドレン用配管４２の各熱交換器３，３，……との接続部分との夫々には、配管を開閉操作してスチームあるいは熱湯の流通を停止可能とする開閉調節バルブ４３，４３，……を設け、各熱交換器３，３，……へのスチームの供給を個別に管理可能としたものとし、また、スチーム用配管４１とボイラ（熱源装置４）との間の乾燥室２内の供給側端の箇所、および往路と復路との間にも夫々開閉調節弁４３，４３を配設し、更に、ドレン用配管４２とボイラ（熱源装置４）との間の乾燥室２内における回収側端の箇所にも、同様の開閉調節弁４３を設けたものとしており、各開閉調節弁４３，４３，……の上側となる床面２１には、夫々図示しない開閉調節弁４３隠蔽用の開閉蓋が設置されている。
【００２９】
また、乾燥室２の天井面には、図３中に示すように互いに適宜間隔を隔てて複数の送風ファン，５１，５１，……が設置され、乾燥室２中の空気を攪拌可能とすると共に、天井面付近の側壁面適所には排気ダクト６１を有した一辺が約５００ｍｍの四角形の排気口６が形成され、自然排気可能としている。
【００３０】
送風室７は、図１および図３中に示すように、屋外からの出入り口７１と、乾燥室２への出入り口７２とを有し、側壁面の所定高さ位置には、一辺が７００〜８００ｍｍ前後の四角形の吸込み口７３を開口し、同吸込み口７３には塵埃や虫の侵入を阻止可能なフード網あるいは集塵フィルター等を装着し、望ましくは図示しない吸気用ダクトを設置するのが良く、同送風室７内の隣室床下の送風空間２２に対応する隅寄りの左右均等となる二箇所には、夫々毎時２０００立方メートル、４００Ｐａの外気（送風室７内空気）を強制的に供給可能とする送風装置７４，７４である多翼送風機が設置されており、夫々が駆動モータ７５，７５によって回転駆動されるようになっている。送風装置７４は、リミットロード型送風機、ターボ送風機、翼形送風機、貫流形送風機、管流形送風機等の遠心送風機とすることが可能である外、チューブ軸送風機や、ベーン軸流送風機等の軸流送風機とすることも可能である。
【００３１】
そして、図３中に示すように、送風空間２２の、送風装置７４，７４の最も近い熱交換器３の送風下流側となる縁部付近からは、上下２５０ｍｍ前後の案内翼板２３が、同熱交換器３の全長に渡って床面２１下面から垂下状に突設され、更に、その次に送風装置７４，７４に近い熱交換器３と、また、その次に送風装置７４，７４に近い熱交換器３との同所にも、上下約２００ｍｍ前後、ならびに上下約１５０ｍｍ前後の、送風装置７４，７４から遠ざかるに従って順次上下寸法が短くなるよう設定された同様の案内翼板２３を垂下、突設したものとなっている。
【００３２】
作業室８は、図１中に示すように、乾燥室２１に面する隔壁８２とは別の壁面の適所に出入り口８３を形成し、同作業室８内には、乾燥室２内に収容可能な複数台の鞍掛け馬９，９，……の全てを移動、収容可能なスペースを確保した上で、壁面８２とは反対側となる内壁面寄りの位置に、複数台のドラム型布団乾燥機８４，８４，……を設置したものとしており、更に、作業室８の内壁面適所には、乾燥室２内の湿度を自動計測可能であり、図示しないボイラ（熱源装置４）および送風装置７４，７４、および送風ファン５１，５１，……を自動的に制御可能とする制御装置ならびに、その制御装置を操作可能とするスイッチ類を設けた図示しないスイッチパネルを配したものとなっている。
【００３３】
鞍掛け馬９は、図４および図５中に示すように、熱交換器３をその幅方向に跨ぐ左右幅が約５９０ｍｍに、また、熱交換器３をその長さ方向に覆う全長が約３，０００ｍｍに設定された通気可能な水平矩形枠状であってその少なくとも四角下面の夫々に熱交換器３を跨ぎ床面２１に接地可能な自在キャスター９３，９３，……が設けられたベース台座９２を有し、その全長両端の左右略中央から鉛直上方に向けて矩形パイプ状の固定支柱９５，９５が延伸、立設され、これら固定支柱９５，９５の上端には、鞍掛け馬９の全長に渡り、通気可能な円弧筒枠状に形成された鞍掛け頂部９６の両端下面中央付近から下向きに延伸された四角柱状の可動支柱９７，９７の下端を、上下進退自在に装着した上、固定支柱９５，９５の側面に貫通し、可動支柱９７，９７の上下複数箇所に穿孔された図示しない調節孔の何れかに位置決めピン９８，９８を挿し込み、適宜高さに仮固定可能として鞍掛け頂部９６の高さを自在に調節可能とする高さ調節機構９４を形成したものとなっている。
【００３４】
（実施例の作用）
以上のとおりの構成からなるこの発明の布団乾燥システム１は、以下のとおり、この発明に包含される布団乾燥方法に使用することができるものである。
洗浄後にある程度の脱水を行うか、あるいは全く脱水を行わない状態の複数枚の布団Ｆ，Ｆ，……を、作業室８内に運び込み、鞍掛け馬９，９，……の夫々に、布団Ｆの中央付近を鞍掛け頂部９６に鞍掛け跨がり状に一枚ずつ、鞍掛け馬９の長さ方向に沿って並べるように被せ、乾燥室２内に自在キャスター９３，９３，……によって滑動移動させ、鞍掛け馬９，９，……夫々を、各熱交換器３，３，……上に跨ぐように配置させた上、作業者は作業室８側に移動して全ての引き戸サッシュ８１，８１，……を閉鎖して図示しないスイッチパネルを起動操作すると、制御装置による自動制御が開始され、熱源装置４である図示しないボイラからのスチーム供給が始まると共に、送風装置７４，７４による送風空間２２内への外気の強制的な供給が始まる。
【００３５】
スチーム用配管４１に流入した蒸気は、図１中に鎖線矢印で示したように、各熱交換器３，３，……の一端側から順次供給され、同熱交換器３，３，……中を他端側に向けて流動しながら、送風空間２２から強制的に供給され、乾燥室２に噴き出される空気を加熱し、乾燥室内２底面２１下の奥行方向に複数回往復するよう敷設されたスチーム用配管４１中を流れながら、送風空間２２内の空気を加熱した後に、乾燥室２の外側に迂回、誘導されて図示しないボイラ（熱源装置４）に循環、供給され、また、各熱交換器３，３，……の他端側から流出するスチームは、温度が低下されて一部が熱湯となっており、熱交換器３，３，……の下側に奥行方向に向けて配置された複数本のドレン用配管４２，４２，……中を流れ、送風空間２２内の空気を加熱した後に、乾燥室２の外側に誘導され、ボイラ（熱源装置４）に循環、利用されることとなる。
【００３６】
送風装置７４，７４から強制的に供給された外気は、図３中に二点鎖線矢印で示すように、送風室７側から送風空間２２内に流入され、案内翼板２３，２３，２３により、送風装置７４，７４に近い熱交換器３，３，３にも、それ以外の熱交換器３，３，……と略同等の空気圧を発生し、乾燥室２側に略等しい勢いの送風が、同図３中に破線白抜き矢印で示すように、噴出されるものとなり、送風空間２２から熱交換器３を通じて乾燥室２内に噴出される空気は、スチームからの熱エネルギーを吸収して乾燥し、高温となっており、熱交換器３上に跨ぎ配置された各鞍掛け馬９，９，……のベース台座９２の内側を通過し、鞍掛け頂部９６をも通過して鞍掛け跨り状に装着された布団Ｆの肉厚方向に強制的に通過して乾燥室２中に放出され、その際に布団Ｆ中を加熱して布団Ｆ中に含まれている水分を万遍なく蒸発させることとなる。
【００３７】
乾燥室２内の空気は、高温多湿な状態となるが、攪拌機構５の送風ファン５１，５１，……によって攪拌され、室内の全体に渡って均質な湿度および温度に調整されると共に、排気ダクト６１を通じて排気口６から、水分を帯びた熱風を自然排気するので、布団Ｆ，Ｆ，……の乾燥状態に応じて次第に除湿され、乾燥室２壁面や天井面等に結露が発生することを阻止するものとなる。
【００３８】
制御装置およびスイッチパネルは、乾燥室２内の湿度および温度を自動計測しながら、布団Ｆ，Ｆ，……の乾燥状態を自動認識し、経験値に基づき布団Ｆ，Ｆ，……中の湿度の凡そ９０％が除去された時に、熱交換器３，３，……へのスチームの供給を停止させると共に、送風装置７４，７４を停止させ、乾燥作業が終了したことを、作業室８に待機している作業員にランプの点灯やブザー音等で報知するか、あるいは、外の場所で別の作業をしている作業員に同様の報知を行い、知らせを受けた作業員が、引き戸サッシュ８１，８１，……を開放し、図１および図２中に実線白抜き矢印で示すように、各鞍掛け馬９，９，……諸共布団Ｆ，Ｆ，……を移動させ、作業室８内において各鞍掛け馬９，９，……から布団Ｆ，Ｆ，……を取り去り、同作業室８内にあるドラム型布団乾燥機８４，８４，……に次々に投入し、順次仕上げ乾燥を行ない略１００％乾燥させ、ふっくらと柔らかく仕上げた後に、取り出して布団Ｆ，Ｆ，……の一連の乾燥作業を終了するものである。
【００３９】
当該布団乾燥システム１と従来型布団乾燥装置とを実際に行った布団乾燥作業に基づいて性能比較すると、表１に示すとおりの結果が得られた。
【００４０】
【表１】
2005074119.tif 000003
【００４１】
従来型の布団乾燥装置は、９０℃の乾燥温度に設定したときに、１枚の布団を乾燥するのに約５．８分を要したのに対し、当該布団乾燥システム１は、乾燥室２内の温度を７０℃に設定した場合に、１枚の布団を約３．５分で乾燥することができ、従来型布団乾燥装置は３６枚の布団を仕上げ乾燥するのに１２０分を要したが、布団乾燥システム１は、ドラム型布団乾燥機８４を用いるので２６枚の布団を９０分で仕上げ乾燥し終えることができた。また、布団１枚を乾燥するのに必要な重油量は、従来型が２．５９・必要だったのに対し、布団乾燥システム１は、１．５３・の使用で１枚の布団を乾燥させることができた。
【００４２】
また、実際に行った乾燥作業によって得られた情報に基づき算出した１ヵ月分の経費を比較すると、次の表２に示すような結果となった。
【００４３】
【表２】
2005074119.tif 000004
【００４４】
従来型布団乾燥装置では、１ヵ月分の電気代が３８，７０８．５円であったのに対し、当該布団乾燥システム１は、７，８４６．５円となり、１ヵ月分の重油代は、従来型で１日に６２枚を乾燥し、２５日間稼働するものとすると１４８，９２５円、布団乾燥システム１は、１日に１０３枚を乾燥し、２５日間稼働するのに１５３，５５０円であり、従来型は２５日間で１，５５０枚乾燥するのに対し、布団乾燥システム１は、２５日間で２，５７５枚を乾燥させることが可能であった。
【００４５】
更に、１日あたり１０３枚の布団を乾燥する場合について比較してみると、表３に示すとおりの結果が得られた。
【００４６】
【表３】
2005074119.tif 000005
【００４７】
従来型の布団乾燥装置が、１日に１０３枚の布団を乾燥する場合の１ヵ月（２５日）間の重油使用量は、６，６７５・であり、その代金は凡そ２４６，９７５円となるのに対し、布団乾燥システム１は、４，１５０・とすることができ、代金も凡そ１５３，５５０円に抑えることができる。また、従来型を使用して１日に１０３枚の布団を乾燥して１ヵ月（２５日）間稼働するには、合計２５０時間を要するのに対し、布団乾燥システム１を使用すると合計１５０時間の稼働で済ませることができ、その際に必要となる電気代も、前述したように従来型で約３８，７０８．５円かかるのに対して当該布団乾燥システム１によれば、約７，８４６．６円に抑えることが可能となる。
【００４８】
（実施例の効果）
この上記実施例に取り上げた布団乾燥システム１は、上記した特徴に加え、乾燥室２に隣接して設置された作業室８で、鞍掛け馬９に係わる作業を行うことができるので、複数枚の布団Ｆ，Ｆ，……を作業室８に搬入し、効率的に鞍掛け馬９，９，……に鞍掛け状に跨ぎ掛けた後に、各鞍掛け馬９，９，……を、その自在キャスター９３，９３，……により、軽快に乾燥室２に移動させ、各熱交換器３，３，……上に配置させることが可能となり、乾燥の準備作業を迅速且つ円滑に行うことができ、更に、乾燥を終えて布団Ｆ，Ｆ，……を回収する際にも、各鞍掛け馬９，９，……を作業室８まで移動した後に取り外すことができるので、乾燥処理前後の作業負担を削減し、比較的小人数の作業員であっても、大量の布団Ｆ，Ｆ，……を効率的に乾燥、処理することができ、しかも乾燥処理中は、外の作業を行うことができるので、乾燥動作中に作業員が布団供給の補助をしたり、監視していなければならない従来型の布団乾燥装置に比較して格段に高い作業性を確保することができる。
【００４９】
また、熱源装置４と熱交換器３との間に開閉調節バルブ４３，４３，……を設けたことにより、乾燥する布団Ｆ，Ｆ，……の枚数が少なく、布団Ｆ，Ｆ，……を装着した鞍掛け馬９，９，……が配置されない熱交換器３，３，……がある場合には、布団Ｆ，Ｆ，……が無い位置に該当する熱交換器３，３，……の各開閉調節バルブ４３，４３，……を閉鎖して不要な放熱を無くし、より効率的な乾燥処理を実現するという効果を発揮する。
【００５０】
（結  び）
叙述の如く、この発明の布団乾燥システム、およびそれを利用した布団乾燥方法は、その新規な構成によって所期の目的を遍く達成可能とするものであり、しかも製造も容易で、従前からの室内設置型の布団乾燥装置に比較して、設置費用を大幅に削減することができる上、稼働に要する経費も遥かに経済的なものとすることができ、作業効率自体も大幅に高めることができることから、費用の削減と乾燥処理時間の短縮化とを確実に達成可能にするものであり、迅速なクリーニング作業と上質な仕上がり、更に低価格なサービスが求められるクリーニング業界において高く評価され、広範に渡って利用、普及していくものになると予想される。                                                                              
【図面の簡単な説明】
【００５１】
図面は、この発明の布団乾燥システム、およびそれを利用した布団乾燥方法の技術的思想を具現化した代表的な一実施例を示すものである。
【図１】布団乾燥システムを断面化して示す平面図である。
【図２】布団乾燥システムを断面化して示す正面図である。
【図３】布団乾燥システムを断面化して示す側面図である。
【図４】鞍掛け馬を示す正面図である。
【図５】鞍掛け馬を示す側面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１      布団乾燥システム
２      乾燥室
２１    同  床面
２２    同  送風空間
２３    同  案内翼板
３      熱交換器
３１    同  グレーティング
４      熱源装置
４１    同  スチーム用配管
４２    同  ドレン用配管
４３    同  開閉調節バルブ
５      攪拌機構
５１    同  送風ファン
６      排気口
６１    同  排気ダクト
７      送風室
７１    同  出入り口
７２    同  出入り口
７３    同  吸込み口
７４    同  送風装置
７５    同  駆動モータ
８      作業室
８１    同  引き戸サッシュ
８２    同  隔壁
８３    同  出入り口
８４    同  布団乾燥機（仕上げ乾燥用）
９      鞍掛け馬
９１    同  骨格体
９２    同  ベース台座
９３    同  自在キャスター
９４    同  高さ調節機構
９５    同  固定支柱
９６    同  鞍掛け頂部
９７    同  可動支柱
９８    同  位置決めピン
Ｆ      布団
【図１】
2005074119.tif 000006
【図２】
2005074119.tif 000007
【図３】
2005074119.tif 000008
【図４】
2005074119.tif 000009
【図５】
2005074119.tif 000010