(57)【要約】  【課題】  製品の小型化及び単純化を図ることができるスポンジ付き容器を提供する。  【解決手段】  液状物１０が収容された収容部１１及びこの収容部１１内に連通する吐出孔１２ａが形成された上端部１２を含む容器本体１と、上端部１２を覆うように容器本体１に取り付けられた塗布具としてのスポンジ２とを備え、上下を逆にした状態で収容部１１内にエアーを押し込むことにより吐出孔１２ａを通じてスポンジ２中に液状物１０を吐き出させるスポンジ付き容器であって、スポンジ２が吐出孔１２ａに向けて開口する凹状の空間２ａを有しており、この空間２ａがスポンジ２とともに潰されることにより吐出孔１２ａを通じて収容部１１内にエアーが押し込まれるスポンジ付き容器である。【選択図】  図１
2005074046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液状物が収容された収容部及びこの収容部内に連通する吐出孔が形成された先端部を含む容器本体と、この先端部を覆うように前記容器本体に取り付けられた塗布具としてのスポンジとを備え、前記先端部を下にして収容部内にエアーを押し込むことにより吐出孔を通じてスポンジ中に液状物を吐き出させるスポンジ付き容器であって、前記スポンジが前記吐出孔に向けて開口する凹状の空間を有しており、この空間がスポンジとともに潰されることにより吐出孔を通じて収容部内にエアーが押し込まれることを特徴とするスポンジ付き容器。
【請求項２】
前記空間が、スポンジとともに潰されたときに前記吐出孔から前記液状物中にエアーである気泡が放出される大きさに設定されていることを特徴とする請求項１に記載のスポンジ付き容器。
【請求項３】
前記スポンジが、潰された空間が元の形状に復帰する際に前記収容部内の液状物を吸引する吸引力を発揮することを特徴とする請求項１又は２に記載のスポンジ付き容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、化粧品としてのチーク等の液状物を収容するとともに収容された液状物を塗布すべき箇所にそのまま塗布する目的に用いられるスポンジ付き容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のスポンジ付き容器としては、例えば液状物が収容された収容部及び収容部内に連通する吐出孔が形成された先端部を含む容器本体と、先端部を覆うように該容器本体に取り付けられた塗布具としてのスポンジとを備え、収容部内にエアーを取り込むことにより吐出孔を通じてスポンジ中に液状物を吐き出させるものが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−２０２３５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、従来のスポンジ付き容器には、収容部内にエアーを取り込むためのポンプが組み込まれているが、これは、通常、ピストンやダイヤフラム等、別個独立の部品又は部材として構成されている。
よって、従来のスポンジ付き容器においては、そのようなポンプを備えることが製品の小型化及び単純化を図る上で障壁となっており、これは、近年における製品の携帯性や使い勝手を重視する消費者ニーズに逆行するものと考えられる。
そこで、本発明の課題は、製品の小型化及び単純化を図ることができるスポンジ付き容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、本発明に係るスポンジ付き容器は、液状物が収容された収容部及びこの収容部内に連通する吐出孔が形成された先端部を含む容器本体と、先端部を覆うように該容器本体に取り付けられた塗布具としてのスポンジとを備え、先端部を下にして収容部内にエアーを押し込むことにより吐出孔を通じてスポンジ中に液状物を吐き出させるスポンジ付き容器であって、スポンジが吐出孔に向けて開口する凹状の空間を有しており、この空間がスポンジとともに潰されることにより吐出孔を通じて収容部内にエアーが押し込まれることを特徴としている。
【０００５】
このようなスポンジ付き容器によれば、スポンジが吐出孔に向けて開口する凹状の空間を有しているので、使用者は、空間をスポンジとともに潰すだけで収容部内にエアーを押し込むことが可能となる。
よって、これによれば、収容部内にエアーを取り込むためのポンプを別個独立の部品又は部材として組み込む必要がなく、その分だけ製品の小型化及び単純化を図ることが可能となる。
【０００６】
このような技術的手段において、スポンジとしては、液状物を含ませ得る吸水性を発揮する多孔質体であって収縮性を発揮する弾性体であり、かつ、塗布すべき箇所にそのまま塗布できる塗布部材としての機能を発揮し得るものであれば、材質の別や加工方法の別を問わず、例えばシート打ち抜き、研磨などの加工工程を経て作られた、海綿状の気泡をもつゴムやポリウレタンなどの合成樹脂からなるものなどを用いることができる。
また、そのような機能を発揮する限り、全体が発泡体でなくても差し支えないが、少なくとも理論上、空間に隣接する領域及びこの領域から輪郭を画する外部まで連続する領域が吸水性及び収縮性並びに塗布部材としての機能を発揮する必要がある。
さらに、スポンジの断面形状としては、円形に限られるものではなく、三角形、四角形の他、どのような形状であってても差し支えない。
【０００７】
一方、液状物としては、本来的に塗布することに対して何らかの便益があり、スポンジに含ませ得る粘性を有しているものであれば、液体状のものに限られるものではなく、ゲル状のものや練り状のものも含み、また、水性・油性の別を問わない。
【０００８】
ここで、先端部を下にして収容部内に押し込んだエアーが液状物の上側に回り込まなくなるような不測の事態を有効に回避するようにして、ポンプとしてのスポンジの機能を十分に担保しようとする観点からすれば、空間が、スポンジとともに潰されたときに吐出孔から液状物中にエアーである気泡が放出される大きさに設定されていることが好ましい。
【０００９】
また、スポンジを潰す動作だけでエアーの押し込みのみならず液状物の吸引をもなし得るようにして、稀少な資力の有効利用を図るという観点からすれば、スポンジが、潰された空間が元の形状に復帰する際に収容部内の液状物を吸引する吸引力を発揮することが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るスポンジ付き容器によれば、製品の小型化及び単純化が図られることになり、近年における製品の携帯性や使い勝手を重視する消費者ニーズに十分に対応できることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面に基づいて本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１２】
なお、ここでは、化粧品としてのチークを塗布する目的に用いる場合について説明するが、これに限られるものではなく、食品その他の物品としての液状物を塗布する目的に用いる場合でも、以下の説明が妥当する。
【００１３】
◎実施の形態１
図１は本発明の実施の形態１に係るスポンジ付き容器の全体構成を示す断面図、図２は同スポンジ付き容器の作用を説明するプロセス図である。
【００１４】
なお、これらの図において、説明の便宜上、スポンジ２を覆うように容器本体１に取り付けられるキャップについての図示は省略する。
【００１５】
この実施の形態１において、スポンジ付き容器は、液状物としての液状チーク１０を収容するとともに、収容された液状チーク１０をそのまま塗布すべき箇所に塗布する目的に用いられるものである。
【００１６】
そして、このスポンジ付き容器は、図１に示すように、容器本体１と、スポンジ２とを備えるものとして構成されており、図２に示すように、先端部を下にして収容部１１内にエアーを押し込むことにより吐出孔１２ａを通じてスポンジ２中に液状チーク１０を吐き出させる機能を発揮するものである。
【００１７】
以下、これらの各構成要素についてさらに詳細に説明する。
【００１８】
（１）容器本体１
容器本体１は、図１に示すように、収容部１１と、先端部１２とを含むものとして構成されている。
【００１９】
具体的には、容器本体１は、同図に示すように、筒状のスリーブ５１と、このスリーブ５１の後端部に対して連結された筒状の胴体５２と、この胴体５２の後端部に対して連結された筒状の尾栓５３と、胴体５２の途中部に対して胴体５２の先側から連結されることで胴体５２との間にスリーブ５１を挟み付けてこれを保持する筒状のスリーブホルダー５４とからなっている。
【００２０】
ここで、スリーブ５１は、同図に示すように、その先端部１２から内側に向けて突出する突出壁５１ａを有している。また、スリーブホルダー５４は、同図に示すように、その先端部１２から外側に向けて突出する突出壁５４ａを有している。さらに、同図に示すように、スリーブホルダー５４には、先端又は途中に収容部１１の内外を画する頂壁５４ｂが設けられている。さらにまた、同図に示すように、尾栓５３には、後端又は途中に収容部１１の内外を画する底壁５３ａが設けられている。
【００２１】
収容部１１は、同図に示すように、吐出孔１２ａをはさんでスポンジ２の後側に位置するようにして設けられている。
【００２２】
この収容部１１は、同図に示すように、液状チーク１０を収容する役割を果たすものとして構成されている。
【００２３】
具体的には、収容部１１は、同図に示すように、胴体５２と、胴体５２の途中部に対して水密・気密に連結されることでスリーブ５１を保持するスリーブホルダー５４と、胴体５２の後端部に対して水密・気密に連結される尾栓５３とによって形成されている。
【００２４】
なお、同図に示すように、胴体５２の外周と尾栓５３の内周との間には、Ｏリング５５が介在されており、これにより、胴体５２及び尾栓５３の間における水密性・気密性が確保されている。
【００２５】
一方、先端部１２は、この実施の形態１に係るスポンジ付き容器の先端部１２としての役割を果たすものとして構成されている。
【００２６】
具体的には、先端部１２は、同図に示すように、スリーブ５１の先端部と、スリーブホルダー５４の先端部と、頂壁５４ｂとによって形成されており、スポンジ２が取り付けられる部分としての役割を果たす。
【００２７】
そして、この先端部１２の頂壁５４ｂの中央には、同図に示すように、収容部１１内に連通する吐出孔１２ａを有している。
【００２８】
この実施の形態１における吐出孔１２ａは、同図に示すように、収容部１１内の液状チーク１０を収容部１１外に吐き出すための単一の孔として構成されており、具体的には、使用者のニーズに適合的である大きさに設定されている。
【００２９】
もちろん、吐出孔１２ａとしては、これに限られるものではなく、その形態、例えば単数・複数の別や寸法の別を問わず、粘度等の液状チーク１０の性状や後記するスポンジ２への影響などを勘案して適宜選定して差し支えない。
【００３０】
ここで、この吐出孔１２ａは、同図に示すように、空間２ａがスポンジ２とともに潰されたときに液状チーク１０中にエアーである気泡５０が放出される大きさに設定されている。つまり、空間２ａの体積に対しての吐出孔１２ａ内の体積を、スポンジ２を潰すと相当の確実性をもって液状チーク１０中にエアーである気泡５０が放出されることとなる程度に小さく設定したものである（図２（ａ）〜図２（ｃ）参照）。
【００３１】
これにより、先端部を下にして収容部１１内に押し込んだエアーが気泡５０として吐出孔１２ａに付着したままとなり、これによりエアーが液状チーク１０の上側に回り込まなくなるような不測の事態を有効に回避することが可能となっており、その結果、ポンプとしてのスポンジ２の機能が十分に担保されることになっている（図２（ａ）〜図２（ｃ）参照）。
【００３２】
また、この吐出孔１２ａは、同図に示すように、途中から後端に向けて孔径が徐々に大きくなるように形成されている。つまり、吐出孔１２ａは、気泡５０が吐出孔１２ａに付着し難いテーパ形状に形成されており、これにより、ポンプとしてのスポンジ２の機能がより一層担保されているのである。
【００３３】
（２）スポンジ２
スポンジ２は、図１に示すように、先端部１２のうちスリーブホルダー５４の先端部及び頂壁５４ｂを覆うように容器本体１に取り付けられたものとして構成されている。
【００３４】
具体的には、スポンジ２は、同図に示すように、スリーブ５１の突出壁５１ａとスリーブホルダー５４の突出壁５４ａとの間に挟み付けられている。ただし、これに限られるものではなく、接着や溶着などによって容器本体１に取り付けられていてもよい。
【００３５】
そして、このスポンジ２は、同図に示すように、吐出孔１２ａに向けて開口する凹状の空間２ａを有するものとして構成されており、この空間２ａがスポンジ２とともに潰されることにより吐出孔１２ａを通じて収容部１１内にエアーが押し込まれることになる。
【００３６】
すなわち、このようなスポンジ２によれば、吐出孔１２ａに向けて開口する凹状の空間２ａを有しているので、使用者は、空間２ａをスポンジ２とともに潰すだけで収容部１１内に吐出孔１２ａを通じてエアーを押し込むことが可能となっている（図２（ａ）〜図２（ｄ）参照）。
【００３７】
この実施の形態１における空間２ａは、図１に示すように、単一の孔としての吐出孔１２ａに向けて開口する単一の空間２ａとして構成されており、具体的には、吐出孔１２ａを通じて収容部１１内にエアーを押し込むのに十分な大きさに設定されている。
【００３８】
もちろん、空間２ａとしては、これに限られるものではなく、その形態、例えば単数・複数の別や寸法の別を問わず、吐出孔１２ａの形態や後記するスポンジ２の塗布性能への影響などを勘案して適宜選定して差し支えない。
【００３９】
ここで、この実施の形態１における空間２ａは、同図に示すように、スポンジ２とともに潰されたときに吐出孔１２ａから液状チーク１０中にエアーである気泡５０が放出される大きさに設定されている。つまり、吐出孔１２ａ内の体積に対しての空間２ａの体積を、スポンジ２を潰すと相当の確実性をもって液状チーク１０中にエアーである気泡５０が放出されることとなる程度に大きく設定したものである（図２（ａ）〜図２（ｃ）参照）。
【００４０】
これにより、先端部を下にして収容部１１内に押し込んだエアーが気泡５０として吐出孔１２ａに付着したままとなり、エアーが液状チーク１０の上側に回り込まなくなるような不測の事態が有効に回避されることになっており、その結果、ポンプとしてのスポンジ２の機能が十分に担保されることが可能となっている（図２（ａ）〜図２（ｃ）参照）。
【００４１】
ところで、この実施の形態１におけるスポンジ２は、潰された空間２ａが元の形状に復帰するに際して、収容部１１内の液状チーク１０を吸引する吸引力を発揮するものとしても構成されている（図２（ｃ）〜図２（ｄ）参照）。
【００４２】
これにより、スポンジ２を潰す動作だけでエアーの押し込みを行うのみならず、液状チーク１０の吸引をも行うことが可能となっており、これにより、スポンジ２中に液状チークを吐き出させる目的がより一層確実に達成されることになっている（図２（ｃ）〜図２（ｄ）参照）。
【００４３】
上記したように、このようなスポンジ付き容器によれば、塗布具としてのスポンジ２が吐出孔１２ａに向けて開口する凹状の空間２ａを有しており、使用者は、先端部を下にして空間２ａをスポンジ２とともに潰すだけで収容部１１内にエアーを押し込むことが可能となっている。
【００４４】
よって、これによれば、塗布具としてのスポンジ２が収容部１１内にエアーを取り込むためのポンプの役割を果たすことになっており、ポンプを別個独立の部品又は部材として組み込む必要がなく、その分だけ製品の小型化及び単純化を図ることが可能となっている。
【００４５】
◎実施の形態２
図３は本発明の実施の形態２に係るスポンジ付き容器の全体構成を示す断面図である。なお、実施の形態１と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
【００４６】
この実施の形態２に係るスポンジ付き容器は、同図に示すように、実施の形態１と略同様であるが、実施の形態１と異なり、単一の吐出孔１２ａが形成された先端部１２に代えて、複数の吐出孔６２ａが間欠的に形成された先端部６２を有しており、加えて、単一の吐出孔１２ａに向けて開口する単一の空間２ａを有するスポンジ２に代えて、複数の吐出孔６２ａのそれぞれに向けて開口する複数の空間７ａを有するスポンジ７を有している。
【００４７】
ここで、この実施の形態２における空間７ａは、同図に示すように、スポンジ７とともに潰されたときに吐出孔６２ａから液状チーク１０中にエアーである気泡５０が放出される大きさに設定されている点で、実施の形態１における空間２ａと吐出孔１２ａとの関係と異なるところがない。つまり、吐出孔６２ａ内の各体積の総和に対しての空間７ａの各体積の総和を、スポンジ７を潰すと相当の確実性をもって液状チーク１０中にエアーである気泡５０が放出されることとなる程度に大きく設定したものである。
【００４８】
したがって、この実施の形態２に係るスポンジ付き容器によっても、使用者が空間７ａをスポンジ７とともに潰すだけで収容部１１内に吐出孔６２ａを通じてエアーを押し込むことが可能となっており、実施の形態１と同様な効果が得られることになっている。
【００４９】
◎実施の形態３
図４は本発明の実施の形態３に係るスポンジ付き容器の全体構成を示す断面図である。なお、実施の形態１と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
【００５０】
この実施の形態３に係るスポンジ付き容器は、同図に示すように、実施の形態１と略同様であるが、実施の形態１と異なり、単一の吐出孔１２ａが形成された先端部１２に代えて、複数の吐出孔８２ａが間欠的に形成された先端部８２を有しており、加えて、単一の吐出孔１２ａに向けて開口する単一の空間２ａを有するスポンジ２に代えて、複数の吐出孔８２ａの全体に向けて開口する単一の空間９ａを有するスポンジ９を有している。
【００５１】
ここで、この実施の形態３における空間９ａは、同図に示すように、スポンジ９とともに潰されたときに吐出孔８２ａから液状チーク１０中にエアーである気泡５０が放出される大きさに設定されている点で、実施の形態１における空間２ａと吐出孔１２ａとの関係と異なるところがない。つまり、吐出孔８２ａ内の各体積の総和に対しての空間９ａの体積を、スポンジ９を潰すと相当の確実性をもって液状チーク１０中にエアーである気泡５０が放出されることとなる程度に大きく設定したものである。
【００５２】
したがって、この実施の形態３に係るスポンジ付き容器によっても、使用者が空間９ａをスポンジ９とともに潰すだけで収容部１１内に吐出孔８２ａを通じてエアーを押し込むことが可能となっており、実施の形態１と同様な効果が得られることになっている。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態１に係るスポンジ付き容器の全体構成を示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係るスポンジ付き容器の作用を説明するプロセス図である。
【図３】本発明の実施の形態２に係るスポンジ付き容器の全体構成を示す断面図である。
【図４】本発明の実施の形態３に係るスポンジ付き容器の全体構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１ 容器本体
２ スポンジ
２ａ 空間
６ 容器本体
７ スポンジ
７ａ 空間
８ 容器本体
９ スポンジ
９ａ 空間
１０ 液状チーク
１１ 収容部
１２ 先端部
１２ａ 吐出孔
５０ 気泡
５１ スリーブ
５１ａ 突出壁
５２ 胴体
５３ 尾栓
５３ａ 底壁
５４ スリーブホルダー
５４ａ 突出壁
５４ｂ 頂壁
５５ Ｏリング
６２ 先端部
６２ａ 吐出孔
８２ 先端部
８２ａ 吐出孔
【図１】
2005074046.tif 000003
【図２】
2005074046.tif 000004
【図３】
2005074046.tif 000005
【図４】
2005074046.tif 000006