(57)【要約】【課題】  夜間の散歩時においてもドライバーにペットの存在を確実に認識させることができ、しかも面倒なメインテナンス作業を不要としたペット用衣服を提供すること。【解決手段】  犬の胸部並びに背部を包み込む胴包部１と、この胴包部１の上端中央を開口するようにして形成された首開口部２と、胴包部１の上端両側を開口するようにして形成された脚開口部３と、胴包部１の下端を開口するようにして形成された胴開口部４とを備える。そして、胴包部１には蓄光性顔料がコーティングされた糸が編みこまれている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄光性顔料がコーティングされた糸を編み込んで得た生地を縫製してなるペット用衣服。
【請求項２】
含有成分を異にする各蓄光性顔料がそれぞれコーティングされた数種の糸を編みこんで得た生地を縫製してなるペット用衣服。
【請求項３】
蓄光性塗料を塗布したペット用衣服。
【請求項４】
請求項３記載のペット用衣服において、
反射塗料又は蛍光性塗料を更に塗布したペット用衣服。
【請求項５】
蓄光性塗料を塗布したペット用首輪。
【請求項６】
請求項５記載のペット用首輪において、
反射塗料又は蛍光性塗料を更に塗布したペット用首輪。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペット用衣服並びにペット用首輪に関する。
【背景技術】
【０００２】
ペットとして最も一般的に飼われている動物である犬は、運動不足に陥ると無駄吠えや不適切な排泄といったようないわゆる問題行動を引き起こすことが確認されている。このため、飼い主が定期的に散歩に連れ出して適度な運動を行わせることは、動物行動学の見地からも奨励されている。
【０００３】
ところで、飼い主の中には、飼い犬を散歩に連れ出す時間を夜間にしか確保できない者も多い。自動車やバイクのドライバーは夜間に歩行している犬の姿を視認しにくいことから、かかる時間帯に犬を散歩に連れ出すと、自動車やバイク等との接触事故を招きやすいといった問題があった。そして、このような事故の発生を回避する技術を開示した文献として、例えば、特許文献１及び２がある。
【０００４】
特許文献１は、ペットの存在をドライバーに迅速に認知させることができる首輪を開示している。同文献によると、この首輪には、自動車のライトがあたると強い反射光を放つ反射体が縫合されている。
【０００５】
特許文献２は、夜間や悪天候時であってもペットを安全に散歩させることのできるペット用首輪並びに引き紐を開示している。同文献によると、この首輪は複数の発光ダイオードを備えており、この首輪に連結される引き紐には乾電池ケースを内蔵した握り部が設けられている。更に引き紐本体の内部には、乾電池ケースから発光ダイオードへ電流を導通するための導電線が設けられている。
【特許文献１】特開平９−１８７１８５号公報
【特許文献２】特開２００３−１５８９３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示された首輪の反射体は自動車のライトが直接あたらなければ光を放つことができないことから、反射体の角度の如何によっては反射光がドライバーの眼に届かないこともあった。一方、特許文献２に開示されている首輪は、その利用のために電力の供給が不可欠であり、また電池の交換等の煩わしい作業を飼い主に強いることから、使い勝手のよさという点で問題があった。
本発明は、このような問題を解決するために案出されたものであり、夜間の散歩時においてもドライバーにペットの存在を確実に認識させることができ、しかも面倒なメインテナンス作業を不要としたペット用衣服並びにペット用首輪を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
発明者らは、上記課題について鋭意検討した結果、ペット用の衣服や首輪に蓄光材を含んだ物質を塗布してみてはどうかとの着想に至った。
太陽光や蛍光灯などの光の刺激を受けた物質が、そのエネルギーを変換して自ら光を放出するとき、その刺激を受けている間だけ放たれる発光は一般に「蛍光」と呼ばれ、刺激を停止した後のわずかの間持続する発光は「燐光」と呼ばれる。更に燐光よりも長く持続する発光は、特に、「蓄光」と呼ばれる。
蓄光材とは、この「蓄光」なる性質を備えた物質を意味する。即ち、蓄光材は、光源から光の刺激を吸収することで得たエネルギーを可視光に変換して放出する作用を、刺激の停止後も一定時間持続し、更にこの作用を反復する機能を有している。蓄光材の発光は光の刺激によって得られたエネルギーを可視光に変換して徐々に放出することに起因するものであるから、その作用のために電力の供給は一切必要としない。
発明者らは、蓄光材のこのような性質に着目し、夜間の散歩時にペットが装着するであろう衣服や首輪に蓄光材を含む物質を塗布することで、面倒なメインテナンス作業を一切不要としつつも、夜間に走行しているドライバーにペットの存在を確実に認識させる手段を提供できるとの結論に至ったものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、夜間の散歩中、犬の近傍を通過する可能性のあるドライバーに、犬の存在を確実に了知させることができ、自動車やバイクなどと飼い犬との接触事故を未然に回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（Ａ：第１実施形態）
本実施形態に係るペット用衣服の特徴は、蓄光性顔料がコーティングされた糸を編み込んで得た生地を縫製することによって形成されている点である。
図１は、本実施形態に係るペット用衣服を示す斜視図である。本実施形態に係るペット用衣服は、犬の胸部並びに背部を包み込む胴包部１と、この胴包部１の上端中央を開口するようにして形成された首開口部２と、胴包部１の上端両側を開口するようにして形成された脚開口部３と、胴包部１の下端を開口するようにして形成された胴開口部４とから構成されている。
【００１０】
図２は、本実施形態に係るペット用衣服を犬に装着させた状態を示したものである。同図は、ペット用衣服を実線で示す一方で、その首開口部２から挿通された犬の首乃至頭と、脚開口部３から挿通された両前脚と、胴開口部４から挿通された胴乃至両後脚とを鎖線で示している。
本実施形態に係るペット用衣服は、犬の背部にフィットする形状に裁断された後見ごろ生地と、犬の胸部にフィットする形状に裁断された前見ごろ生地と、ペットの首部、両前脚部、及び胴部を挿通させる筒を形成すべく棒状に裁断された各棒状生地とを縫製してなる。これを更に具体的に説明すると、後見ごろ生地の淵と前見ごろ生地の淵とを、首開口部２、脚開口部３、胴開口部４となるべき開口箇所を残すようにして一部縫合し、この残された開口箇所に、各棒状生地の長手方向両端を縫合して得た筒状の生地をそれぞれはめ込むようにして逢着することにより、ペット用衣服が形成される。
【００１１】
ここで、ペット用衣服を形成する各生地のうち、前見ごろ生地と各棒状生地は、ナイロンなどの通常の糸を織り込んで得たニット生地を裁断して得たものである。これに対して、後見ごろ生地は、ナイロンなどの通常の糸と蓄光性顔料がコーティングされた特殊糸とを編みこんで得た生地を裁断して得たものである。この生地は、通常の糸が織り込まれた部分と蓄光性顔料をコーティングした糸が織り込まれた部分とによりストライプ状の模様を形成する。図１及び図２において、斜線を施した部分は、蓄光性顔料がコーティングされた糸が織り込まれた部分を示している。
【００１２】
本実施形態において、糸にコーディングされるべき蓄光性顔料は、N夜光（Ｌｕｍｉ Ｎｏｖａ）（商標、根本特殊化学株式会社製）などの長残光性蓄光体と、アクリル系共重合物と、エステルアルコール系添加材と、赤，青，黄，緑などいずれかの色彩を有する特殊燐光体とを所定重量％ずつ混合して得た液体であることが望ましい。
【００１３】
以上説明したような構成のペット用衣服を犬に装着させ、蛍光灯などで１０〜２０分照射した後、その犬を暗所に放つと、蓄光性顔料をコーティングした糸が編みこまれた生地が鮮やかに発光する。発明者らの検証結果によると、暗所に放たれた後、約１時間経過した後でも、人の目で確認できる目安とされている０．３ｍｃｄ（カンデラ）／平方メートルの輝度を保つことが確認されている。
【００１４】
以上説明した本実施形態によると、ペット用衣服に編み込まれた糸にコーティングされた蓄光性顔料が暗所でも相当期間にわたって光を放つため、夜間の散歩中、犬の近傍を通過する可能性のあるドライバー等に犬の存在を確実に了知させることができ、自動車やバイクなどと飼い犬との接触事故を未然に回避することができる。
【００１５】
また、本実施形態におけるペット用衣服は、光源から取得した光の刺激をエネルギーとして蓄積し、刺激の停止後もこの蓄積したエネルギーを可視光として放ち続けるという蓄光体の性質を利用している。従って、発光ダイオード等により発光をさせるのと異なり、電池等の電力供給源を一切必要とせず半永久的に繰り返し作用させることができる。
【００１６】
更に、夜間の散歩中に誤って飼い犬を飼い主が見失ってしまった場合でも、ペット用衣服から放たれる光によりその居所を容易に探し出すことができる。
【００１７】
一般に、蓄光性顔料をコーティングした糸はそうでない糸よりも高額であるが、本実施形態におけるペット用衣服は、犬の背中を覆うことになる後見ごろ生地にのみ蓄光性顔料をコーティングした糸を編みこんでいる。従って、ドライバーに対して注意を促すのに十分な発光性を有するペット用衣服を比較的低コストで実現できる。
【００１８】
（Ｂ：第２実施形態）
第１実施形態は、予め蓄光性顔料がコーティングされた糸を編みこんで得られた生地をペットの背部にフィットする形状に裁断することで、後見ごろ生地を得ていた。これに対し、本実施形態では、通常の生地をペットの背部にフィットする形状に裁断した後、この裁断された生地に蓄光性塗料を塗布することで、発光性を有した後身ごろ生地を得る。
【００１９】
図３は、本実施形態に係るペット用衣服を示す斜視図である。同図に示すペット用衣服は、図１に示したところと同様に、胴包部１、首開口部２、脚開口部３、及び胴開口部４の各部を備えている。
【００２０】
図３において、犬の背中を覆うことになる後見ごろ生地には、複数の星型モチーフが形成されている。そしてこれら星型モチーフの内部には、蓄光性塗料が塗布されている。従って、図３に示すペット用衣服を犬に装着させ蛍光灯などで１０〜２０分照射した後、その犬を暗所に放つと、蓄光性塗料が塗布されている星型モチーフの箇所が鮮やかに発光することになる。
生地に塗布する蓄光性塗料としては、アクリル系樹脂などのバインダーに上述の蓄光性顔料を混合することで得られる液体を使用することが望ましい。また、生地へ蓄光性塗料を塗布する手法としては、いわゆるシルクスクリーン法を用いることが望ましい。
【００２１】
本実施形態におけるペット用衣服は、ナイロンなどの通常の生地を所定の形状に裁断した後、この裁断済みの生地の所定箇所に蓄光性塗料を塗布することにより発光部分を形成している。従って、異なる種類の糸を編みこんだとすればその形成が極めて困難となるであろう模様を蓄光体により形作ることも、比較的容易に行なうことができる。
【００２２】
（Ｃ：第３実施形態）
本実施形態に係るペット用首輪の特徴は、その表面に蓄光性塗料を塗布した点である。
図４は、本実施形態に係るペット用首輪の正面図である。同図に示すように、このペット用首輪は、合成皮革等からなる帯状部６と金属製のバックル部５とを接続して構成される。バックル部５は、金属性の枠５ａの一端部中央に細い金属製の掛止杆５ｂを枢着させてなる。一方、帯状部６の一端側には、一定間隔を以て長手方向に止め孔６ａが列設されている。そして、この帯状部６の他端はバックル部５に掛け止めるように背面方向に折り曲げられてルーブ７に挿通され、このルーブ７の一端を挟み込むようにして重ね合わせた帯状部同士が２つのピン８により接合されている。
【００２３】
ここで、この帯状部６の表面にはその全面にわたって蓄光性塗料が塗布されている。帯状部６に塗布する蓄光性塗料としては、アクリル系樹脂などのバインダーに、第1実施形態に示した蓄光性顔料を混合することで得られる液体を使用することが望ましい。
【００２４】
以上説明したペット用首輪を装着させる際は、帯状部６を飼い犬の首に周回させた後に、該帯状部６の一端をバックル部５の枠５ａに挿通させ、更にバックル部５の掛止杆５ｂを帯状部６の止め孔６ａのいずれかに係止する。
そして、飼い犬にこのペット用首輪を装着した状態で蛍光灯などで１０〜２０分照射した後、その犬を暗所に放つと、ペット用首輪の帯状部６に塗布された蓄光性塗料が鮮やかに発光する。
【００２５】
以上説明した本実施形態によると、ペット用首輪の帯状部６の表面に塗布された蓄光性塗料が暗所でも相当期間にわたって光を放つため、夜間の散歩中、犬の近傍を通過する可能性のあるドライバー等に犬の存在を確実に了知させることができ、自動車やバイクなどと飼い犬との接触事故を未然に回避することができる。
【００２６】
（Ｄ：変形例）
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、その技術思想の範囲内で様々な変形が可能である。
（Ｄ−１：変形例１）
【００２７】
第１実施形態において糸にコーティングされる蓄光性顔料は、長残光性蓄光体と、アクリル系共重合物と，エステルアルコール系添加材と，赤，青，黄，緑などいずれかの色彩を有する特殊燐光体とを所定重量％ずつ混合して得た液体であったが、これと異なる成分からなる蓄光性顔料を用いてもよい。また、含有成分を異にする各蓄光性顔料をそれぞれコーティングすることで、赤、青、黄、緑といった異なる色の糸を生成し、これらの糸を編みこむことにより得られた生地を縫製してペット用衣服を形成してもよい。
【００２８】
（Ｄ−２：変形例２）
第２実施形態では、ペット用衣服を形成する後見ごろ生地に蓄光性塗料を塗布することによって星型モチーフを形成していたが、蓄光性塗料を塗布していない部分に反射塗料や蛍光性塗料などを塗布して別のモチーフを形成するようにしてもよい。また、第３実施形態では、ペット用首輪の全面に蓄光性塗料を塗布していたが、これに加えて反射塗料や蛍光性塗料などを塗布してもよい。
このように、発光特性を異にする数種の塗料を塗布することによって、飼い犬を夜間に散歩させる際の安全性をより確実に確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】ペット用衣服を示す斜視図である（第１実施形態）。
【図２】ペット用衣服を犬に装着させた状態を示す図である。
【図３】ペット用衣服を示す斜視図である（第２実施形態）。
【図４】ペット用首輪を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１：胴包部、２：首開口部２、３：脚開口部、４：胴開口部、５：バックル部、６帯状部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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