(57)【要約】【課題】ロアカバーとの間に回路部を収容するアッパカバーを備えた電気接続箱において、アッパカバーに電気部品を取り付ける際に、アッパカバーがロアカバーに必要以上に近づくことを防止できる電気接続箱を提供する。【解決手段】電気接続箱１はアッパカバー２とロアカバー３とミドルカバー４と印刷配線板５と配線盤６とシールド板７を備えている。アッパカバー２にはリレー１７が装着される。アッパカバー２とロアカバー３とは互いに取り付けられる。ミドルカバー４はカバー２，３間に配される。印刷配線板５とシールド板７はロアカバー３とミドルカバー４との間に収容される。配線盤６はアッパカバー２とミドルカバー４との間に収容される。ロアカバー３はシールド板７に接触する支柱２０を備えている。支柱２０はシールド板７と配線盤６を介してアッパカバー２を支える。【選択図】図４
2005130633.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気部品が装着されるアッパカバーと、このアッパカバーに取り付けられるとともに、前記アッパカバーとの間に第１の回路部を収容するロアカバーと、を備えた電気接続箱において、
前記アッパカバーと前記ロアカバーとのうち一方から他方に向かって延びた支柱を備え、
前記電気部品を前記アッパカバーに装着する際に、前記支柱は、前記アッパカバーが前記ロアカバーに近づくことを規制することを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
電気部品が装着されるアッパカバーと、このアッパカバーに取り付けられるとともに、前記アッパカバーとの間に第１の回路部を収容するロアカバーと、を備えた電気接続箱において、
前記ロアカバーから前記アッパカバーに向かって延びた支柱と、
前記アッパカバーから前記ロアカバーに向かって延びた第２の支柱と、を備え、
前記電気部品を前記アッパカバーに装着する際に、前記支柱と前記第２の支柱との双方は、前記アッパカバーが前記ロアカバーに近づくことを規制することを特徴とする電気接続箱。
【請求項３】
前記アッパカバーには、前記電気部品が複数装着されるようになっており、
前記支柱は、複数の電気部品のうち少なくとも２つの間に位置する前記アッパカバーの箇所が前記ロアカバーに近づくことを規制することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記アッパカバーと前記ロアカバーとの間にこれらに取り付けられるミドルカバーを設け、
前記第１の回路部を前記ミドルカバーと前記ロアカバーとの間に配置し、
前記電気部品と電気的に接続しかつ前記ミドルカバーと前記アッパカバーとの間に設けられた第２の回路部を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のうちいずれか一項に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リレーやヒューズなどの電気部品を装着する電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、電気自動車（ハイブリッド車を含む）には、バッテリとインバータなどを相互に電気的に接続するために、従来から種々の電気接続箱が搭載されてきた。前述した電気接続箱は、ヒューズ、リレー、バスバなどを有して、ジャンクションブロック、ヒューズブロック、リレーボックスなととも呼ばれる。本明細書では、これらを総称して、電気接続箱と呼ぶ。
【０００３】
前述した電気接続箱は、アッパカバーと、このアッパカバーに取り付けられるロアカバーと、前記アッパカバーとロアカバーと間に収容される回路部としての配線盤などを備えている。回路部とは、コネクタなどを介してバッテリとインバータなどの電子機器を相互に電気的に接続するものを示している。アッパカバーには、ヒューズやリレーなどの電気部品が装着される。このため、アッパカバーには、前述した電気部品の端子と、配線盤とを接続するための中継端子が取り付けられている。ロアカバーには、ワイヤハーネスのコネクタと嵌合するコネクタが取り付けられている。アッパカバーとロアカバーとは、互いに取り付けられると、箱状を形成する。
【０００４】
配線盤は、前述したように互いに取り付けられたアッパカバーとロアカバーとの間に収容されている。配線盤は、前述したロアカバーに取り付けられたコネクタの端子と、前述したアッパカバーに取り付けられた電気部品の端子と、を予め定められるパターンにしたがって、電気的に接続する。
【０００５】
前述した電気接続箱は、ロアカバーにコネクタを取り付け、アッパカバーに中継端子を取り付け、配線盤を収容してアッパカバーとロアカバーとを取り付ける。そして、アッパカバーに前述した電気部品を取り付ける。こうして、前述した電気接続箱が組み立てられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述した電気接続箱では、前述したアッパカバーに取り付けられる電気部品が大型化することがある。この場合、電気部品をアッパカバーに取り付ける際に、電気部品の端子と中継端子とを接続するために、比較的強い力で、電気部品をアッパカバーに圧入することが必要になる。このため、作業員が、電気部品に体重をかけるなどして、電気部品をアッパカバーに取り付けることが考えられる。この場合、作業員が電気部品に体重をかけるなどして、電気部品を比較的強い力でアッパカバーに圧入すると、アッパカバーとロアカバーとの間に空間が狭くなる方向に、アッパカバーなどが変形することが考えられる。
【０００７】
アッパカバーとロアカバーとの間に空間が狭くなる方向にアッパカバーなどが変形すると、アッパカバーなどと配線盤などが当接して、アッパカバーなどが配線盤に曲げ応力などを付与することが考えられる。この場合、例えば、電気的な接続が不安定になって、回路部としての配線盤は、コネクタの端子と電気部品の端子とを確実に所望のパターンにしたがって電気的に接続できなくなる虞があった。
【０００８】
さらに、アッパカバーとロアカバーとの間に空間が狭くなる方向にアッパカバーなどが変形すると、最悪の場合、アッパカバーなどが破損することも考えられる。
【０００９】
したがって、本発明の目的は、ロアカバーとの間に回路部を収容するアッパカバーを備えた電気接続箱において、アッパカバーに電気部品を取り付ける際に、アッパカバーがロアカバーに必要以上に近づくことを防止できる電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の電気接続箱は、電気部品が装着されるアッパカバーと、このアッパカバーに取り付けられるとともに、前記アッパカバーとの間に第１の回路部を収容するロアカバーと、を備えた電気接続箱において、前記アッパカバーと前記ロアカバーとのうち一方から他方に向かって延びた支柱を備え、前記電気部品を前記アッパカバーに装着する際に、前記支柱は、前記アッパカバーが前記ロアカバーに近づくことを規制することを特徴としている。
【００１１】
請求項２に記載の本発明の電気接続箱は、電気部品が装着されるアッパカバーと、このアッパカバーに取り付けられるとともに、前記アッパカバーとの間に第１の回路部を収容するロアカバーと、を備えた電気接続箱において、前記ロアカバーから前記アッパカバーに向かって延びた支柱と、前記アッパカバーから前記ロアカバーに向かって延びた第２の支柱と、を備え、前記電気部品を前記アッパカバーに装着する際に、前記支柱と前記第２の支柱との双方は、前記アッパカバーが前記ロアカバーに近づくことを規制することを特徴としている。
【００１２】
請求項３に記載の本発明の電気接続箱は、請求項１又は請求項２に記載の電気接続箱において、前記アッパカバーには、前記電気部品が複数装着されるようになっており、前記支柱は、複数の電気部品のうち少なくとも２つの間に位置する前記アッパカバーの箇所が前記ロアカバーに近づくことを規制することを特徴としている。
【００１３】
請求項４に記載の本発明の電気接続箱は、請求項１ないし請求項３のうちいずれか一項に記載の電気接続箱において、前記アッパカバーと前記ロアカバーとの間にこれらに取り付けられるミドルカバーを設け、前記第１の回路部を前記ミドルカバーと前記ロアカバーとの間に配置し、前記電気部品と電気的に接続しかつ前記ミドルカバーと前記アッパカバーとの間に設けられた第２の回路部を備えたことを特徴としている。
【００１４】
請求項１に記載の本発明の電気接続箱によれば、アッパカバーとロアカバーとのうち一方から他方に向かって延びた支柱が、電気部品をアッパカバーに装着する際に、該アッパカバーがロアカバーに近づくことを防止する。電気部品をアッパカバーに装着する際に、該アッパカバーとロアカバーとの間に空間が狭くなる方向にアッパカバーが変形することを防止できる。このように、電気部品をアッパカバーに装着する際に、該アッパカバーとロアカバーとが必要以上に近づくことを防止できる。
【００１５】
請求項２に記載の本発明の電気接続箱によれば、ロアカバーからアッパカバーに向かって延びた支柱と、アッパカバーからロアカバーに向かって延びた第２の支柱との双方が、電気部品をアッパカバーに装着する際に、該アッパカバーがロアカバーに近づくことを防止する。電気部品をアッパカバーに装着する際に、該アッパカバーとロアカバーとの間に空間が狭くなる方向にアッパカバーが変形することを防止できる。このように、電気部品をアッパカバーに装着する際に、該アッパカバーとロアカバーとが必要以上に近づくことを防止できる。
【００１６】
請求項３に記載の本発明の電気接続箱によれば、支柱は、アッパカバーの少なくとも２つの電気部品の間に位置する箇所がロアカバーに近づくことを防止する。このため、支柱は、前述した少なくとも２つの電気部品がアッパカバーに装着される際に、アッパカバーとロアカバーとの間に空間が狭くなる方向にアッパカバーが変形することを防止できる。このように、電気部品をアッパカバーに装着する際に、該アッパカバーとロアカバーとが必要以上に近づくことを防止できる。
【００１７】
請求項４に記載の本発明の電気接続箱によれば、アッパカバーとロアカバーとの間に第１の回路部にくわえ、第２の回路部を収容している。このため、電気接続箱は、複数の回路系統に用いることができる。第１の回路部と第２の回路部とは、互いに電気的に接続しても良く、互いに電気的に独立していても良い。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように請求項１に記載の本発明は、支柱により電気部品をアッパカバーに装着する際に、該アッパカバーとロアカバーとが必要以上に近づくことを防止できる。したがって、電気部品を装着する際に、アッパカバーとロアカバーとの双方が破損することを防止できる。
【００１９】
また、アッパカバーとロアカバー内に収容された第１の回路部にアッパカバーが当接することを防止でき、第１の回路部の電気的な信頼性を確保できる。
【００２０】
請求項２に記載の本発明は、支柱と第２の支柱により電気部品をアッパカバーに装着する際に、該アッパカバーとロアカバーとが必要以上に近づくことを防止できる。したがって、電気部品を装着する際に、アッパカバーとロアカバーとの双方が破損することを防止できる。また、アッパカバーとロアカバー内に収容された第１の回路部にアッパカバーが当接することを防止でき、第１の回路部の電気的な信頼性を確保できる。
【００２１】
請求項３に記載の本発明は、少なくとも２つの電気部品がアッパカバーに装着される際に、該アッパカバーとロアカバーとが必要以上に近づくことを防止できる。したがって、少なくとも２つの電気部品を装着する際に、アッパカバーとロアカバーとの双方が破損することを防止できるとともに、第１の回路部の電気的な信頼性が低下することを防止できる。
【００２２】
請求項４に記載の本発明は、アッパカバーとロアカバーとの間に第１の回路部にくわえ、第２の回路部を収容しているため、複数の回路系統に用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の第１の実施形態にかかる電気接続箱１を、図１ないし図４に基づいて説明する。図１に示す電気接続箱１は、自動車としてのハイブリット車（電動機とエンジンとの双方で走行可能な自動車）に搭載されて、該ハイブリット車の車体を構成するパネルなどに取り付けられる。
【００２４】
電気接続箱１は、図１及び図２に示すように、アッパカバー２と、ロアカバー３と、ミドルカバー４と、第１の回路部としての印刷配線板５（図２に示す）と、第２の回路部としての配線盤６（図２に示す）と、シールド板７（図２に示す）と、サービスプラグ８（図１に示す）を備えている。アッパカバー２は、絶縁性の合成樹脂からなり、下方が開口した箱状のカバー本体１０と、このカバー本体１０に設けられた複数の装着部１１と、カバー本体１０に設けられた複数のコネクタ１２ａ，１２ｂと、サービスプラグ装着部１３と、端子台１４を備えている。
【００２５】
カバー本体１０は、平板状の天井壁１５と、この天井壁１５の外縁から立設した複数の周壁１６とを一体に備えている。装着部１１は、図示例では、４つ設けられている。装着部１１は、カバー本体１０の天井壁１５に設けられている。装着部１１のうち２つは、電気部品としてのリレー１７を装着する。リレー１７は、比較的大型なものとなっている。他の２つの装着部１１は、ヒューズ１８を装着する。このため、電気接続箱１は、電気部品としてのリレー１７とヒューズ１８とをそれぞれ２つ備えている。
【００２６】
コネクタ１２ａ，１２ｂは、図示例では、少なくとも２つ設けられている。コネクタ１２ａ，１２ｂは、カバー本体１０の天井壁１５に設けられている。これらのコネクタ１２ａ，１２ｂは、前述したハイブリット車の電池と接続するために用いられる。サービスプラグ装着部１３は、カバー本体１０の天井壁１５に設けられている。サービスプラグ装着部１３には、サービスプラグ８が装着される。
【００２７】
端子台１４は、カバー本体１０の天井壁１５に設けられている。端子台１４とは、後述の端子台２３ａ，２３ｂ，２３ｃと同様に、配線盤６の後述のバスバ２８の端末部をボルトやナットで相手側の端子（図示せず）に接続するためのものである。端子台１４は、ハイブリット車に搭載されるインバータからのシールド電線の編組などが取り付けられる。
【００２８】
ロアカバー３は、絶縁性の合成樹脂からなり、平板状のカバー本体１９と、このカバー本体１９に立設した支柱２０と、を一体に備えている。ロアカバー３は、カバー本体１９がアッパカバー２の天井壁１５と平行でかつ間隔をあけた状態で、周壁１６の天井壁１５から離れた側の縁側に配される。このため、アッパカバー２とロアカバー３とは、互いに取り付けられると、箱状となり、内側に空間を形成する。ロアカバー３は、ミドルカバー４に取り付けられる。ミドルカバー４は、アッパカバー２に取り付けられる。ロアカバー３は、ミドルカバー４を介して、アッパカバー２に取り付けられる。
【００２９】
支柱２０は、カバー本体１９から天井壁１５に向かって延びている。即ち、支柱２０は、ロアカバー３からアッパカバー２に向かって延びている。支柱２０は、カバー本体１９と天井壁１５とが相対する方向に沿って、アッパカバ２の２つのリレー１７間に位置する箇所Ｋ（図３に示す）と相対する。支柱２０は、シールド板７と当接する。支柱２０は、シールド板７と当接することで、該シールド板７とミドルカバー４と配線盤６を介して、アッパカバー２の天井壁１５（特に前述した箇所Ｋ）が、ロアカバー３のカバー本体１９に近づくことを規制する。
【００３０】
ミドルカバー４は、絶縁性の合成樹脂からなり、下方が開口した箱状のカバー本体２１と、このカバー本体２１に設けられた複数のコネクタ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄと、カバー本体２１に設けられた複数の端子台２３ａ，２３ｂ，２３ｃとを備えている。カバー本体２１は、平板状の第２天井壁２４と、この第２天井壁２４の外縁から立設した複数の第２周壁２５とを一体に備えている。
【００３１】
ミドルカバー４は、第２天井壁２４が天井壁１５とカバー本体１９と間隔をあけて平行でかつこれらの天井壁１５とカバー本体１９との間に配され、第２周壁２５が周壁１６と重ねられて、前記アッパカバー２とロアカバー３との間に配される。さらに、ミドルカバー４は、アッパカバー２とロアカバー３に取り付けられる。このため、アッパカバー２とロアカバー３との間の空間は、ミドルカバー４により２つに仕切られる。
【００３２】
複数のコネクタ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、カバー本体２１の第２周壁２５に設けられている。複数のコネクタ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄのうち一つのコネクタ２２ａは、前述したリレー１７を駆動するための（励磁側）の回路に接続される。他の２つのコネクタ２２ｂ，２２ｃは、ＡＣ１００Ｖに変換する回路に接続される。これらのコネクタ２２ｂ，２２ｃからの電力は、ＡＣ１００Ｖに変換されて、前述したハイブリット車の乗員室内に設置されるＡＣ１００Ｖ用のコンセント（レセプタクル、ソケットともいう）に供給される。さらに、他の１つのコネクタ２２ｄは、サービスプラグ８が前述したサービスプラグ装着部１３に装着されているか否かを検知するインタロック回路と接続する。
【００３３】
端子台２３ａ，２３ｂ，２３ｃは、図示例では、３つ設けられている。２つの端子台２３ａ，２３ｂは、ハイブリット車に搭載されるインバータと接続する。他の１つの端子台２３ｃは、ハイブリット車に搭載されるＤＣ／ＤＣコンバータ（以下、単にＤＣ／ＤＣと記す）と接続する。
【００３４】
印刷配線板５は、図３に示すように、ロアカバー３とミドルカバー４との間の空間即ちロアカバー３とアッパカバー２との間に収容されている。印刷配線板５は、カバー本体１９と天井壁１５，２４と平行に、ロアカバー３のカバー本体１９上に重ねられている。印刷配線板５は、絶縁性の基板２６と、この基板２６の表面上に形成された図示しない導体パターンと、基板２６に実装された図示しない電子部品と、基板２６に実装された複数のコネクタ２７ａ，２７ｂ，２７ｃを備えている。基板２６は、ロアカバー３のカバー本体１９上に重ねられている。
【００３５】
導体パターンは、銅などの導電性の金属からなり基板の表面に貼り付けられている。コネクタ２７ａ，２７ｂ，２７ｃは、アッパカバー２、ロアカバー３及びミドルカバー４の外側に露出する状態で、基板２６に取り付けられている。コネクタ２７ａ，２７ｂ，２７ｃの端子は、前述した導体パターンと電気的に接続している。一つのコネクタ２７ａは、ハイブリット車に搭載される電子機器全体の制御をつかさどるＥＣＵ（Electronic Control Unit）と接続する。他の一つのコネクタ２７ｂは、前述した電池を構成する複数のセルそれぞれの温度を検出する検出手段としてのサーミスタと接続する。他の一つのコネクタ２７ｃは、各セルを加熱するヒータ及び各セルを冷却する冷却ファンなどと接続している。なお、セルは、それぞれ、化学エネルギを電気エネルギに変換可能でかつ電気エネルギを化学エネルギに変換可能である。複数のセルが直列に接続して、前述したハイブリット車の電池を構成する。
【００３６】
前述した構成によれば、第１の回路部としての印刷配線板５は、ＥＣＵからの命令にどどおりに、サーミスタが検出した温度情報に基づいて、前述したヒータや冷却ファンなどを制御して、前述した電池の各セルを所定の温度範囲内に保つようになっている。
【００３７】
配線盤６は、図３に示すように、ミドルカバー４とアッパカバー２との間の空間即ちロアカバー３とアッパカバー２との間に収容されている。配線盤６は、一対のバスバ２８と、一つの絶縁基板２９とを備えている。配線盤６は、一対のバスバ２８間に絶縁基板２９を位置付けて、これらのバスバ２８及び絶縁基板２９が互いに重ねられて構成されている。即ち、配線盤６は、バスバ２８と絶縁基板２９とが交互に重ねられて構成されている。
【００３８】
配線盤６は、絶縁基板２９がカバー本体１９と天井壁１５，２４と平行に、ミドルカバー４の第２天井壁２４上に重ねられている。さらに、配線盤６には、アッパカバー２の天井壁１５が重なる。バスバ２８は、黄銅などの導電性の板金などからなる。バスバ２８は、中継端子３０（図２に示す）を介して装着部１１に装着されるリレー１７と電気的に接続される。また、バスバ２８は、装着部１１に装着されるヒューズ１８とも電気的に接続される。さらに、バスバ２８は、サービスプラグ装着部１３及びコネクタ１２ａ，１２ｂ，２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄの端子と一体となるなどして、これらの装着部１３及びコネクタ１２ａ，１２ｂ，２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄと電気的に接続しているとともに、端末が端子台２３ａ，２３ｂ，２３ｃに設置されている。
【００３９】
前述した構成によれば、第２の回路部としての配線盤６は、装着部１１、コネクタ１２ａ，１２ｂ，２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ及び端子台２３ａ，２３ｂ，２３ｃを介して、リレー１７、ヒューズ１８、電池、インバータ、サービスプラグ１３、ＤＣ／ＤＣ、ＡＣ１００Ｖに変換する回路、インタロック回路及びリレー１７を駆動するためのの回路を相互に予め定められるパターンにしたがって電気的に接続する。このため、第２の回路部としての配線盤６は、第１の回路部としての印刷配線板５と電気的に独立している。
【００４０】
シールド板７は、導電性の板金からなる。シールド板７は、図３に示すように、ロアカバー３とミドルカバー４との間の空間即ちロアカバー３とアッパカバー２との間に収容されている。シールド板７は、第１の回路部としての印刷配線板５の導体パターンと間隔をあけて配されて、該印刷配線板５の回路パターンと電気的に絶縁した状態で（電気的に接続しないで）前記回路パターンを覆う。このため、シールド板７は、前述した第２の回路部としての配線盤６のバスバ２８などを流れるインバータなどからの高電圧の電力が印刷配線板５の回路パターンに浸入することを防止する。
【００４１】
また、シールド板７は、印刷配線板５の回路パターンに浸入しようとした電力（電気的なノイズ）を、車体を構成するパネルなどに逃がすようになっている。さらに、シールド板７には、前述した支柱２０が当接するとともに、ミドルカバー４の第２天井壁２４が重なる。
【００４２】
サービスプラグ８は、サービスプラグ装着部１３に装着される。サービスプラグ８は、サービスプラグ装着部１３に装着されると、配線盤６の回路を前述した所定のパターンにしたがって接続する。サービスプラグ８は、サービスプラグ装着部１３から取り外されると、配線盤６の回路を遮断する。サービスプラグ８は、作業者がメンテナンス等でインバータ側の回路を電気接続箱１に断続する際に、感電防止のために電気接続箱１内の回路を遮断させるためのものである。
【００４３】
前述した構成の電気接続箱１は、以下のように組み立てられる。まず、印刷配線板５にコネクタ２７ａ，２７ｂ，２７ｃを取り付ける。そして、印刷配線板５をロアカバー３に取り付ける。そして、ロアカバー３にミドルカバー４を更に取り付け、ミドルカバー４に一方のバスバ２８と絶縁基板２９と他方のバスバ２８を順に重ねる。そして、バスバ２８に中継端子３０を取り付けて、ミドルカバー４とロアカバー３にアッパカバー２を取り付ける。アッパカバー２の装着部１１にヒューズ１８とリレー１７を取り付ける。
【００４４】
このとき、比較的大型なリレー１７を装着部１１に取り付けるので、リレー１７の端子を中継端子３０に接続する際に、リレー１７をアッパカバー２に向けて強い力で圧入（押圧）する。作業員が、リレー１７に体重をかけるなどして、装着部１１に装着しようとすると、例えば、図４中の矢印Ｆ１，Ｆ２に沿って、強い力がアッパカバー２に作用する。このとき、支柱２０がロアカバー３からアッパカバー２に向かって延びているとともに、シールド板７に当接しているので、前述した矢印Ｆ１，Ｆ２に沿った力を支柱２０が支えることとなる。
【００４５】
このため、支柱２０は、リレー１７を装着する際に、アッパカバー２の天井壁１５がロアカバー３のカバー本体１９に（必要以上に）近づくことを防止する。このため、支柱２０は、アッパカバー２が破損することを防止する。
【００４６】
こうして、組み立てられた電気接続箱１は、印刷配線板５が前述したコネクタ２７ａ，２７ｂ，２７ｃなどを介してＥＣＵ、サーミスタ、ヒータや冷却ファンなどと接続する。配線盤６がリレー１７、ヒューズ１８、電池、インバータ、サービスプラグ８、ＤＣ／ＤＣ、ＡＣ１００Ｖに変換する回路、インタロック回路及びリレー１７を駆動するためのの回路と接続する。こうして、電気接続箱１は、ハイブリット車に搭載される。このとき、勿論、シールド板７は、車体を構成するパネルと電気的に接続する。
【００４７】
本実施形態によれば、ロアカバー３からアッパカバー２に向かって延びた支柱２０が、リレー１７をアッパカバー２に装着する際に、シールド板７と当接する。このため、支柱２０は、シールド板７、ミドルカバー４及び配線盤６を介して、アッパカバー２と当接する。これにより、支柱２０は、アッパカバー２がロアカバー３に近づくことを防止する。
【００４８】
このため、リレー１７をアッパカバー２に装着する際に、該アッパカバー２とロアカバー３との間に空間が狭くなる方向にアッパカバー２が変形することを防止できる。このように、リレー１７をアッパカバー２に装着する際に、該アッパカバー２とロアカバー３とが必要以上に近づくことを防止できる。したがって、リレー１７を装着する際に、アッパカバー２とロアカバー３との双方が破損することを防止できる。また、アッパカバー２とロアカバー３内に収容された第１の回路部としての印刷配線板５にアッパカバー２が当接することを防止でき、印刷配線板５の電気的な信頼性を確保できる。
【００４９】
支柱２０が２つのリレー１７間に配されている。このため、支柱２０は、アッパカバー２の２つのリレー１７間に位置する箇所Ｋがロアカバー３に近づくことを防止する。このため、支柱２０は、前述した２つのリレー１７がアッパカバー２に装着される際に、アッパカバー２とロアカバー３との間に空間が狭くなる方向にアッパカバー２が変形することを防止できる。したがって、アッパカバー２とロアカバー３との双方が破損することを防止でき、印刷配線板５の電気的な信頼性が低下することを防止できる。
。
【００５０】
アッパカバー２とロアカバー３との間に印刷配線板５にくわえ、配線盤６を収容している。このため、電気接続箱１は、複数の回路系統に用いることができる。
【００５１】
前述した第１の実施形態では、支柱２０はシールド板７に当接している。しかしながら、本発明では、図５に示すように、支柱２０を、アッパカバー２に直接当接させても良い。この場合、図５に示すように、シールド板７、ミドルカバー４及び配線盤６に支柱２０を通す孔３１，３２，３３を設ける。この場合も、リレー１７を装着する際に、アッパカバー２に作用する矢印Ｆ１，Ｆ２に沿う力を支柱２０が支える。このため、アッパカバー２がロアカバー３に近づくことを防止でき、アッパカバー２とロアカバー３との双方の破損と、印刷配線板５などの信頼性の低下を防止できる。
【００５２】
次に、本発明の第２の実施形態にかかる電気接続箱１を、図６に基づいて説明する。なお、前述した第１の実施形態と同一部分には、同一符号を付して説明を省略する。
【００５３】
本実施形態の電気接続箱１では、図６に示すように、支柱２０は、アッパカバー２の天井壁１５からロアカバー３のカバー本体１９に向けて延びている。支柱２０は、アッパカバー２と一体に形成されており、ロアカバー３に当接する。
【００５４】
本実施形態においても、前述した第１の実施形態と同様に、リレー１７を装着する際に、アッパカバー２に作用する矢印Ｆ１，Ｆ２に沿う力を支柱２０が支える。このため、アッパカバー２がロアカバー３に近づくことを防止でき、アッパカバー２とロアカバー３との双方の破損と、印刷配線板５などの信頼性の低下を防止できる。
【００５５】
また、本実施形態においても、支柱２０は、箇所Ｋがロアカバー３に近づくことを防止する。さらに、第１の回路部としての印刷配線板５と、第２の回路部としての配線盤６とを設けているので、電気接続箱１は、複数の回路系統に用いることができる。
【００５６】
次に、本発明の第３の実施形態にかかる電気接続箱１を、図７に基づいて説明する。なお、前述した第１の実施形態及び第２の実施形態と同一部分には、同一符号を付して説明を省略する。
【００５７】
本実施形態の電気接続箱１は、図７に示すように、ロアカバー３のカバー本体１９からアッパカバー２の天井壁１５に向けて延びた支柱２０と、アッパカバー２の天井壁１５からロアカバー３のカバー本体１９に向けて延びた第２の支柱３４とを備えている。支柱２０と、第２の支柱３４とは、端面が互いに当接している（重なっている）。支柱２０は、ロアカバー３に一体に形成され、第２の支柱３４は、アッパカバー２に一体に形成されている。
【００５８】
本実施形態においても、前述した第１及び第２の実施形態と同様に、リレー１７を装着する際に、アッパカバー２に作用する矢印Ｆ１，Ｆ２に沿う力を、支柱２０及び第２の支柱３４が支える。このため、アッパカバー２がロアカバー３に近づくことを防止でき、アッパカバー２とロアカバー３との双方の破損と、印刷配線板５などの信頼性の低下を防止できる。また、支柱２０及び第２の支柱３４は、箇所Ｋがロアカバー３に近づくことを防止する。さらに、第１の回路部としての印刷配線板５と、第２の回路部としての配線盤６とを設けているので、電気接続箱１は、複数の回路系統に用いることができる。
【００５９】
また、第３の実施形態では、支柱２０，３４の端面を互いに当接させている。しかしながら、本発明では、図８に示すように、支柱２０をアッパカバー２の天井壁１５に当接させ、第２の支柱３４をロアカバー３のカバー本体１９に当接させても良い。この場合も、リレー１７を装着する際に、アッパカバー２に作用する矢印Ｆ１，Ｆ２に沿う力を支柱２０，３４が支える。このため、アッパカバー２がロアカバー３に近づくことを防止でき、アッパカバー２とロアカバー３との双方の破損と、印刷配線板５などの信頼性の低下を防止できる。
【００６０】
前述した実施形態では、リレー１７を装着する際に支柱２０，３４がアッパカバー２とロアカバー３との双方の破損を防止している。しかしながら、本発明では、電気部品としてヒューズやヒュージブルリンクなどを装着する際に支柱２０，３４がアッパカバー２とロアカバー３との双方の破損を防止しても良い。
【００６１】
また、前述した実施形態では、電気部品としてのリレー１７を２つ装着する場合を示している。しかしながら、本発明では、電気部品としてのリレー１７を１つ装着しても良く、電気部品としてのリレー１７を３つ以上装着しても良い。この場合、支柱２０，３４を、３つ以上の電気部品としてのリレー１７間に設けて、支柱２０，３４は、アッパカバー２の３つ以上の電気部品としてのリレー１７間の箇所Ｋがロアカバー３に近づくのを規制するのが望ましい。
【００６２】
前述した実施形態では、支柱２０，３４を一つずつ設けている。しかしながら、本発明では、支柱２０，３４を複数設けても良い。
【００６３】
前述した実施形態では、第１の回路部としての印刷配線板５と、第２の回路部としての配線盤６とは、互いに電気的に独立している。しかしながら、本発明では、第１の回路部としての印刷配線板５と、第２の回路部としての配線盤６とは、互いに電気的に接続しても良い。
【００６４】
前述した実施形態では、支柱２０，３４は、アッパカバー２とロアカバー３のうち一方と一体に形成されている。しかしながら、本発明では、支柱２０，３４は、アッパカバー２とロアカバー３の双方と別体に形成されても良い。
【００６５】
前述した実施形態では、第１の回路部として印刷配線板５を用い、第２の回路部として配線盤６を用いている。しかしながら、本発明は、第１の回路部と第２の回路部を種々の構成としても良い。要するに、回路部とは、コネクタ１２ａ，１２ｂ，２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ，２７ａ，２７ｂ，２７ｃなどを介して、他の電子機器と電気的に接続するものであれば良い。
【００６６】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電気接続箱の斜視図である。
【図２】図１に示された電気接続箱の分解斜視図である。
【図３】図１中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って一部を断面で示す説明図である。
【図４】図３に示された断面の要部を拡大して示す説明図である。
【図５】図４に示された電気接続箱の変形例の断面の要部を拡大して示す説明図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る電気接続箱の断面の要部を拡大して示す説明図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係る電気接続箱の断面の要部を拡大して示す説明図である。
【図８】図７に示された電気接続箱の変形例の断面の要部を拡大して示す説明図である。
【符号の説明】
【００６８】
１  電気接続箱
２  アッパカバー
３  ロアカバー
４  ミドルカバー
５  印刷配線板（第１の回路部）
６  配線盤（第２の回路部）
１７  リレー（電気部品）
１８  ヒューズ（電気部品）
２０  支柱
３４  第２の支柱
Ｋ  箇所
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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