(57)【要約】【課題】プリントの画像品質の向上と共に、現像処理装置における現像処理液の維持管理に対する使用者負担の軽減を図る。【解決手段】感光材料に対して赤外光を照射し、照射した赤外光の透過光量と、標準透過光量との照合結果に基づいて、感光材料の現像状態の良否を判定する。【選択図】図１
2005331750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光材料に対して赤外光を照射し、照射した前記赤外光の透過光量と、標準透過光量との照合結果に基づいて、前記感光材料の現像状態の良否を判定することを特徴とする現像状態の判定方法。
【請求項２】
感光材料に対して赤外光を照射し、照射した前記赤外光の透過光量と、標準透過光量との照合結果に基づいて、前記感光材料の現像状態の良否を判定し、前記感光材料の現像状態が不良であると判定された場合に、処理槽に貯留された処理液の交換及び特定の感光材料に関する処理の中止のうち少なくとも１つを喚起する旨の案内を行うことを特徴とする現像処理液の管理方法。
【請求項３】
感光材料に対して可視光及び赤外光を照射し、照射した前記赤外光の透過光量と、標準透過光量との照合結果に基づいて、前記感光材料の現像状態の良否を判定し、前記感光材料の現像状態が不良であると判定された場合に、照射した前記可視光を光電的に読み取ることにより得られた撮像画像に対して補正処理を行うことを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像状態の判定方法、現像処理液の管理方法及び画像処理方法に係り、特に、照射された赤外光の透過量を利用した現像状態の判定方法、現像処理液の管理方法及び画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネガフィルム、ポジフィルム等の写真用感光材料に記録された画像を印画紙に出力させる場合、光の大きさに応じて電圧を出力するＣＣＤが具備されたフィルムスキャナ等を備えて構成された画像処理装置が用いられている。これらの画像処理装置は、感光材料に形成されて画像をＣＣＤにより光電的に読み取り、読み取った撮像画像をデジタル信号に変換した後、種々の画像処理を施して記録用の画像データとし、この画像データに応じて変調した記録光を印画紙に出力させることで画像を記録するようになっている。
【０００３】
また、最近では、感光材料の画像形成領域に赤外光を照射した際に、ごみ又は擦り傷等が存在すると、ごみ又は擦り傷等のみが画像として撮像される特性を利用した画像処理方法が開発されており、撮像倍率が変化した場合であっても安定した画像が得られると共に、ごみ及び擦り傷等に起因するプリント画質の劣化に対する補正性能を向上させることが可能な画像処理方法として、赤外光を照射し、照射した赤外光の透過光量の変化に基づいて、感光材料上のごみ及び擦り傷等の有無を判定し、ごみ又は擦り傷等が存在すると判定された場合に、撮像画像に対して補正をする画像処理方法が挙げられる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−０１８４０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した画像処理方法の場合、照射される赤外光は、現像処理後の感光材料上のごみ又は擦り傷等を検出するに過ぎず、ごみ又は擦り傷以外の原因、例えば現像処理の漂白工程において漂白処理液によって酸化されずに感光材料に残留した金属銀により、プリントの画像品質が劣化する場合には、別の方法により金属銀を検出し、撮像画像を補正しなければならないので、画像処理装置の構成が複雑になるという問題が生じている。
【０００５】
また、店頭設置型の画像処理装置、いわゆるミニラボは、パート又はアルバイト等の従業者によって操作されるが、これら従業者は、写真に関する専門知識及び品質判断能力が不足している場合が多く、熟練した技術を有する従業者であっても困難である現像処理装置における漂白処理液の汚染状態の判断を、パート等の従業者が、現像処理済みの感光材料、またはミニラボによって画像処理されたプリントから発見することは非常に困難であり、現像処理装置における漂白処理液の汚染状態の判断ミスに起因したプリントの画像品質の劣化が生じるという問題も生じている。
【０００６】
本発明は前記した点に鑑みてなされたもので、プリントの画像品質の向上と共に、現像処理装置における現像処理液の維持管理に対する使用者負担の軽減を図ることができる現像状態の判定方法、現像処理液の管理方法及び画像処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上の課題を解決するために、請求項１に記載の発明に係る現像状態の判定方法は、感光材料に対して赤外光を照射し、照射した前記赤外光の透過光量と、標準透過光量との照合結果に基づいて、前記感光材料の現像状態の良否を判定することを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、感光材料に対して赤外光を照射し、照射した赤外光の透過光量と、標準透過光量との照合結果に基づいて、感光材料の現像状態の良否を判定するので、写真に関する専門知識又は品質判断能力が不足している者であっても、現像状態を容易に、かつ、確実に判断することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明に係る現像処理液の管理方法は、感光材料に対して赤外光を照射し、照射した前記赤外光の透過光量と、標準透過光量との照合結果に基づいて、前記感光材料の現像状態の良否を判定し、前記感光材臺料の現像状態が不良であると判定された場合に、処理槽に貯留された処理液の交換及び特定の感光材料に関する処理の中止のうち少なくとも１つを喚起する旨の案内を行うことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、感光材料の現像状態が不良であると判定された場合に、処理液の交換及び特定の感光材料に関する処理の中止のうち少なくとも１つを喚起する旨の案内を行うので、処理液の劣化に起因する現像不良の感光材料の発生を防止し、処理液の交換時期を容易に判断することができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明に係る画像処理方法は、感光材料に対して可視光及び赤外光を照射し、照射した前記赤外光の透過光量と、標準透過光量との照合結果に基づいて、前記感光材料の現像状態の良否を判定し、前記感光材料の現像状態が不良であると判定された場合に、照射した前記可視光を光電的に読み取ることにより得られた撮像画像に対して補正処理を行うことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、感光材料の現像状態が不良であると判定された場合に、撮像画像に対して補正処理を行うので、現像処理された感光材料に現像不良が生じた場合であってもプリントの画像品質を維持することができる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、感光材料に対して赤外光を照射し、照射した前記赤外光の透過光量と、標準透過光量との照合結果に基づいて、感光材料の現像状態の良否を判定するので、写真に関する専門知識又は品質判断能力が不足している者であっても、現像状態を容易に判断することが可能となり、これによって、プリントの画像品質の向上と共に、維持管理における使用者負担の軽減を図ることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、感光材料に対して赤外光を照射し、照射した前記赤外光の透過光量と、標準透過光量との照合結果に基づいて、感光材料の現像状態の良否を判定し、感光材料の現像状態が不良であると判定された場合に、処理槽に貯留された処理液の交換及び特定の感光材料に関する処理の中止のうち少なくとも１つを喚起する旨の案内を行うので、処理液の劣化に起因する現像不良の感光材料の発生を防止し、処理液の交換時期を容易に判断することが可能となり、これによって、プリントの画像品質の向上を図ると共に、現像処理装置における現像処理液の維持管理に対する使用者負担の軽減を図ることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、感光材料に対して可視光及び赤外光を照射し、照射した赤外光の透過光量と、標準透過光量との照合結果に基づいて、感光材料の現像状態の良否を判定し、感光材料の現像状態が不良であると判定された場合に、照射した可視光を光電的に読み取ることにより得られた撮像画像に対して補正処理を行うので、現像処理された感光材料に現像不良が生じた場合であってもプリントの画像品質を維持することが可能となり、これによって、プリントの画像品質の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。但し、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
【００１７】
まず始めに、図１から図６を参照しながら、本発明に係る現像処理液の管理方法が用いられた現像処理装置について説明する。
図１に示すように、本実施形態における現像処理装置１は、図示しない筐体で覆われており、筐体の上面には、開閉可能なカバー部（図示せず）が備えられ、このカバー部の下方には、上面が開口した略直方体状の挿入部（図示せず）が設けられて、カバー部によって挿入部が露光されないようになっている。挿入部の内部には、ショートリーダー（図示せず）を感光材料３に接続した状態で、パトローネ２の格納が可能になっている。
【００１８】
また、筐体の上面におけるカバー部の近傍には、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display)、プラズマディスプレイ等の表示装置を備えて構成された表示部（図示せず）が設けられており、例えば入力された各種指示又は処理中の感光材料３の状態等が表示されるようになっている。
【００１９】
このような筐体の内部には、図２に示すように、上面が開口した略立方体状の処理タンク４が、挿入部に隣接して設けられている。この処理タンク４は、内部が６つの処理槽に仕切られており、挿入部に最も近い処理槽から順に、発色現像処理槽５、漂白処理槽６、第１定着処理槽７、第２定着処理槽８、第１安定処理槽９及び第２安定処理槽１０となっている。また、各処理槽５，６，７，８，９，１０の下面には、内部に貯留される処理液を供給するための供給口（図示せず）を備えられ、供給管（図示せず）を介して供給装置（図示せず）と接続されている。
【００２０】
発色現像処理槽５は、略直方体状に形成されており、この発色現像処理槽５の内部には、略直方体状の発色現像用ラック１１が搭載され、発色現像処理槽５に対して着脱自在となっている。この発色現像用ラック１１は、図３に示すように、フィルムの進行方向を対称軸とする略線対称な形状に形成された２つの板状部材１２，１３を備えて構成されており、これら板状部材１２，１３の対応する箇所には、複数の穴（図示せず）が穿設されている。
【００２１】
発色現像用ラック１１には、図１に示すように、ＰＰＳ（Poly Phenylene Sulfide）等の合成樹脂又はＳＵＳ（Special Use Stainless steel）等の金属で成形された円筒形状の搬送ローラ１４ａ，１４ｂが配設されている。これら搬送ローラ１４ａ，１４ｂの中心には、ローラ軸が具備されており、このローラ軸が、発色現像用ラック１１の中心線上に沿って穿設された穴に挿入され、両端から軸受け及び脱落を防止するためのリング（共に図示せず）を嵌合させることにより、回転自在に支持されている。また、発色現像用ラック１１の下端部に設けられた搬送ローラ１４ｂは、他の搬送ローラ１４ａよりも径寸法が大きい形状に形成されている。
【００２２】
さらに、搬送ローラ１４ａ，１４ｂと対向する両側には、ゴム又はエラストマー等の弾性部材で成形され、搬送ローラ１４ａ，１４ｂよりも径寸法が小さい円筒形状のガイドローラ１５が、搬送ローラ１４ａ，１４ｂと同様に配設されており、搬送される感光材料３は、搬送ローラ１４ａ，１４ｂとの間で挟持されるようになっている。
【００２３】
漂白処理槽６、第１定着処理槽７、第２定着処理槽８、第１安定処理槽９及び第２安定処理槽１０は、発色現像処理槽５より長手方向の寸法が小さい形状に形成され、各処理槽６，７，８，９，１０の下面には、発色現像処理槽５と同様に供給口（図示せず）が設けられている。これら処理槽槽６，７，８，９，１０の内部には、発色現像処理槽５に搭載された発色現像処理用ラック１１より長手方向の寸法が小さい形状に形成されたラック１６，１７，１８，１９，２０がそれぞれ搭載され、対応する各処理槽６，７，８，９，１０に対して着脱自在となっている。また、各ラック１６，１７，１８，１９，２０には、発色現像用ラック１１と同様に搬送ローラ１４ａ，ｌ４ｂと、ガイドローラ１５とが備えられている。
【００２４】
各処理槽５，６，７，８，９，１０の内部には、処理目的毎に異なる種類の処理液が貯留されており、発色現像処理槽５には、発色現像主薬が含有された発色現像液が、漂白処理槽６には、漂白能を有する処理液が、第１定着処理槽７及び第２定着処理槽８には、定着能を有する処理液が、第１安定処理槽９及び第２安定処理槽１０には、安定液がそれぞれ貯留されている。これら処理液に含有される具体的な成分として、特開昭９−２１１８２３号に記載のものが挙げられる。
【００２５】
第２安定処理槽１０を挟んで第１安定処理槽９と対向する側には、乾燥処理部２１が設けられており、この乾燥処理部２１は、接続部（図示せず）を介して第２安定処理槽１ ０と接続され、上記した各処理槽５，６，７，８，９，１０において各種処理が施された感光材料３を乾燥させるようになっている。
【００２６】
対応する各処理槽５，６，７，８，９，１０に装着された発色現像用ラック１１及び１６，１７，１８，１９，２０の上方には、図４に示すように、複数の突出部２２が配設された略直方体状のターンガイド２３が搭載されている。このターンガイド２３の長手方向の両端には、ターンガイド２３と一体となって形成された係合部２４が設けられ、これら係合部２４は、発色現像用ラック１１及びラック１６，１７，１８，１９，２０の内側に配置された係合部材（図示せず）に係合支持されている。また、ターンガイド２３の長手方向に隣接する突出部２２の間には、湾曲形状の液外ターン部２５，２６，２７，２８，２９が配設され、これら液外ターン部２５，２６，２７，２８，２９を介して隣接する処理槽同士が互いに連通されるようになっている。このうち、漂白処理槽６に装着されたラック１６と、第１定着処理槽７に装着されたラック１７とを連通する液外ターン部２６の中途部の一側には、図５に示すように、赤外光を照射する光源が具備された照射部３０が設けられ、この液外ターン部２６を挟んで照射部３０と対向する側には、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）又は受光センサー等を備えて構成された受光部３１が設けられており、照射部３０から照射された赤外光を受光するようになっている。
【００２７】
なお、照射部３０及び受光部３１は、発色現像用ラック１１と、漂白処理槽に装着されたラック１６との間に配置された液外ターン部２５を除けば、何れの液外ターン部２６，２７，２８，２９の中途部に配設されていてもよく、例えば第１定着処理槽７に装着されたラック１７と、第２定着処理槽８に装着されたラック１８との間に配置された液外ターン部２７の中途部であってもよい。また、図６に示すように、乾燥処理部２１における排出口３２の近傍に配設されていてもよい。
【００２８】
さらに、照射される赤外光の波長は、装置の製造コストの観点から、８００〜１０００ｎｍであることが好ましい。
【００２９】
感光材料３には、塩化銀、塩臭化銀、臭化銀、ヨウ臭化銀を含有する感光材料が適用可能であるが、高感度の臭化銀、ヨウ臭化銀を含有する感光材料が好ましい。また、感光材料３は、ハロゲン化銀乳剤層が多層の構造を有していてもよく、塗布される乳剤層は、支持体の片面、両面、何れであってもよく、磁性体を含有する磁気記録層を有していてもよい。
【００３０】
次に、本発明に係る現像処理液の管理方法が用いられた現像処理装置の作用について説明する。
通常のネガフィルムの場合には、明室において、パトローネホルダー（図示せず）を用いることにより、パトローネ２から出された感光材料３の先端部をショートリーダーに接続させる。その際、感光材料３の先端部が露光される。そして、表示部における表示により処理可能状態であることを確認した後、カバー部を開いて、ショートリーダーを先頭にして、感光材料３を挿入ロに対して直交方向に挿入すると共に、パトローネ２を挿入部に格納させる。
【００３１】
一方、ＩＸ２４０等のＡＰＳフィルムの場合には、まず始めに、感光材料３を中間カートリッジ（図示せず）に巻き替え、ショートリーダーと接続するために、感光材料３の先端部が、中間カートリッジから出された状態にする。このようにして中間カートリッジに巻き替えられた感光材料３は、中間カートリッジホルダー（図示せず）を用いることにより、その先端部をショートリーダーに接続させる。その際、感光材-料３の先端部が露光される。そして、表示部における表示により処理可能状態であることを確認した後、カバー部を開いて、ショートリーダーを先頭にして、感光材料３を挿入口に対して直交方向に挿入すると共に、中間カートリッジを挿入部に格納させる。
【００３２】
格納後、カバー部を閉じると同時に自動的にロックされて、図示しない搬送機構によってショートリーダーが搬送されることにより、ショートリーダーに接続された感光材料３がパトローネ２又は中間カートリッジから引き出されて、発色現像処理槽５に搬送される。
【００３３】
発色現像処理槽５に搬送された感光材料３は、発色現像処理槽５の内部に貯留された発色現像液に浸漬されて、撮影の際に形成された潜像核を有するハロゲン化銀が現像される。すなわち、発色現像液に含有された発色現像主薬は、潜像核が形成されたハロゲン化銀に電子を放出することで、ハロゲン化銀が金属銀に変化すると共に、電子を放出した発色現像主薬は、発色剤であるカプラーと結合されることで、カプラーが発色し、感光材料３に銀画像及び色素画像が形成され、液外ターン部２５を介して後続の漂白処理槽６に搬送される。
【００３４】
漂白処理槽６では、漂白液により、現像された金属銀を再びハロゲン化銀に変化させ、定着液で除去しやすい状態にさせた後、液外ターン部２６，２７を介して後続の第１定着処理槽７及び第２定着処理槽８に順次搬送され、これら第１定着処理槽７及び第２定着処理槽８において漂白液が除去されると共に、定着液により、未感光部分のハロゲン化銀と、漂白処理によって酸化されたハロゲン化銀とが溶解されることで、銀画像が除去され、色素のみの画像が残留して、液外ターン部２８，２９を介して後続の第１安定処理槽９及び第２安定処理槽１０に順次搬送される。
【００３５】
さらに、第１安定処理槽９及び第２安定処理槽１０では、定着液が除去され、安定液により、画像が形成された感光材料３のゼラチン膜を強化することで、擦り傷等を防止すると共に、退色し難い状態にする処理が施され、乾燥処理部２１に搬送される。最後に、乾燥処理部２１において、上記した処理が施された感光材料３を乾燥させ、乾燥された感光材料３が排出口３２から排出されることで、一連の現像処理が完了する。
【００３６】
このとき、感光材料３が漂白処理槽６から第１定着処理槽７に搬送される際に、液外ターン部２６の中途部に設けられた発光部３０から、金属銀が最大濃度となる感光材料３の先端部に対して赤外光が照射され、受光部３１により受光された赤外光の透過光量（以下、赤外透過光量）が、標準状態で現像された感光材料３の先端部における赤外光の透過光量及びマージン量からなる標準透過光量と照合される。この照合結果に基づいて現像状態の良否が判定され、測定された赤外透過光量が標準透過光量を所定値以上下回る場合には、感光材料３に金属銀が残留している、すなわち感光材料３が現像不良であると判定されて、漂白処理槽６に貯留された漂白処理液の交換、または含有されたハロゲン化銀の量が多いため、現像による金属銀の発生量も多くなり現像不良が生じ易い感光材料、例えばＩＳＯ感度が３２００，１６００，８００等の高感度な感光材料に対する現像処理の中止を喚起する旨のビープ音が音声出力部（図示せず）から出力される。
【００３７】
なお、感光材料３がカラーネガフィルムの場合には、カメラにフィルムを充填の際、またはショートリーダーとの接合の際に、感光されて現像処理による金属銀の発生量が最も多く、金属銀濃度が最大となる感光材料３の先端部に赤外光を照射して判定を行うが、リバーサルフィルムの場合には、露光されていないコマ間の部分に赤外光を照射して、測定された透過光量が、標準状態で現像された感光材料３のコマ間における赤外光の透過光量及びマージン量からなる標準透過光量と照合されることで、判定が行われる。
【００３８】
また、ビープ音に限定されず、表示部において、漂白処理液の交換又は上記した高感度な感光材料３に対壜する現像処理の中止を喚起する旨の表示を行ってもよいし、ビープ音に加えて、表示部における表示を併せて行ってもよい。この場合、使用者は、ビープ音により異常が知らされると共に、その内容を表示部で確認することが可能となるので、使用者が異常の内容を把握し易い。
【００３９】
さらに、感光材料３が現像不良であると判定された場合に、カバー部の開閉操作が自動的に禁止されるようにしてもよい。
【００４０】
以上より、本発明に係る現像処理液の管理方法が用いられた現像処理装置１によれば、感光材料３に対して赤外光を照射し、照射した赤外光の透過光量と、標準透過光量との照合結果に基づいて、感光材料３の現像状態の良否を判定し、感光材料３の現像状態が不良であると判定された場合に、漂白処理槽６に貯留された漂白処理液の交換及び高感度な感光材料３に関する処理の中止のうち少なくとも１つを喚起する旨の案内を行うので、漂白処理液の劣化に起因する現像不良の感光材料３の発生を防止し、漂白処理液の交換時期を容易に判断することが可能となり、これによって、プリントの画像品質の向上を図ると共に、現像処理装置における現像処理液の維持管理に対する使用者負担の軽減を図ることができる。
【００４１】
次に、図７及び図８を参照しながら、本発明に係る画像処理方法が用いられた画像処理装置について説明する。
図７に示すように、本実施形態における画像処理装置４０は、操作部４１、制御部４２、画像入力部４３、画像処理部４４及び画像出力部４５を備えて構成されており、操作部１は、撮像サイズを指定し、この撮像サイズ情報が、電気回線を介して接続された制御部４２に送信されるようになっている。
【００４２】
制御部４２は、電気回線を介して画像入力部４３と、画像処理部４４とに接続されており、画像入力部４３は、図８に示すように、スキャナ４６を備えて構成されている。このスキャナ４６には、可視光及び赤外光を照射するための光源が備えられた光源部４７が設けられており、この光源部４７と対向する側には、ネガフィルム、リバーサルフィルム等の感光材料３を挿入するためのフィルムキャリア４８が設けられ、感光材料情報を制御部に送信するようになっている。一方、フィルムキャリア４８を挟んで光源部４７と対向する側には、読み取った撮像画像をデジタル信号に変換するためのＣＣＤ４９が設けられ、このＣＣＤ４９と、フィルムキャリア４８との間には、フィルタユニット５０が備えられたズームレンズ５１が配設されている。このうち、ズームレンズ５１、フィルタユニット５０及び光源部４７は、制御部４２に入力された撮像サイズ情報及び感光材料情報に基づいて、倍率の指定、選択フィルタ番号の指定、光量の設定がそれぞれ行われるようになっており、ＣＣＤ４９は、電気回線を介して画像処理部４４と接続されて、変換したデジタル信号を画像処理部４４に送信するようになっている。
【００４３】
画像処理部４４は、画像処理手段５２及び補正手段５３を備えて構成されており、画像処理手段５２は、制御部４２による補正命令に基づき、ＣＣＤ４９により送信されたデジダル信号に種々の画像処理を施して記録用の画像データを作成するようになっている。
【００４４】
また、補正手段５３は、標準状態で現像された感光材料の画像形成領域及び先端部における赤外光の透過光量及びマージン量からなる標準透過光量が設定されており、ゴミ又は擦り傷等の有無と、現像状態の良否とを判定するようになっている。また、判定結果に基づいて、スキャナ４６により読み取られた撮像画像における階調、コントラスト、グレー若しくは赤、緑、青（ＲＧＢ）の濃度、カラーバランス、粒状性等の補正処理を行うようになっている。
【００４５】
次に、本発明に係る画像処理方法が用いられた画像処理装置４０の作用について説明する。
フィルムキャリア４８に感光材料３が挿入されると、感光材料情報が読み取られ、操作部４１からの撮像指定情報と共に、制御部４２に送信される。送信されたこれらの情報に基づいて、制御部４２により、スキャナ４６における光源部４７の光量の設定、フィルタユニット５０における選択フィルタ番号の指定、ズームレンズ５１における倍率の指定が行われる。
【００４６】
その後、画像入力部４３において、光源部４７から感光材料３の画像形成領域に対して可視光及び赤外光が照射され、フィルタユニット５０及びズームレンズ５１を介してＣＣＤ４９により光電的に読み取られる。読み取られた撮像画像は、デジタル信号に変換され、画像処理部４４に送信される。ここで、画像処理部４４の補正手段５３において、感光材料３の画像形成領域における赤外光の透過光量が、感光材料の画像形成領域における赤外光の標準透過光量と照合される。この照合結果に基づいてゴミ又は擦り傷等の有無が判定され、測定された透過光量が標準透過光量を下回った場合には、ゴミ又は擦り傷等が存在すると判定されて、補正手段５３により、可視光による撮像画像と、赤外光によるゴミ又は擦り傷等の画像との鮮鋭性の差が補正され、画像処理手段５２によってデジタル信号に変換される。最後に、変換されたデジタル信号が画像出力部４５に送信され、デジタル信号に応じて変調された記録光が印画紙に出力されることで、一連の画像処理が完了する。
【００４７】
このとき、感光材料３の画像形成領域に可視光及び赤外光が照射され、照射した赤外光の透過光量に基づいてゴミ又は擦り傷等の有無を判定すると共に、感光材料３の先端部に赤外光が照射され、測定された感光材料３の先端部における赤外光の透過光量が、感光材料の先端部における赤外光の標準透過光量と照合される。この照合結果に基づいて現像状態の良否が判定され、測定された透過光量が標準透過光量を下回った場合には、感光材料３が現像不良であると判定され、補正手段５３により、スキャナ４６により読み取られた撮像画像における階調、コントラスト、グレー若しくは赤、緑、青（ＲＧＢ）の濃度、カラーバランス、粒状性等の補正処理が行われる。
【００４８】
以上より、本発明に係る画像処理方法が用いられた画像処理装置４０によれば、感光材料３に対して可視光及び赤外光を照射し、照射した赤外光の透過光量と、標準透過光量との照合結果に基づいて、感光材料３の現像状態の良否を判定し、感光材料３の現像状態が不良であると判定された場合に、照射した可視光を光電的に読み取ることにより得られた撮像画像に対して補正処理を行うので、現像処理された感光材料３に現像不良が生じた場合であってもプリントの画像品質を維持することが可能となり、これによって、プリントの画像品質の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係る現像処理液の管理方法が用いられた現像処理装置を示す縦断面図である。
【図２】本発明に係る現像処理液の管理方法が用いられた現像処理装置における処理タンクと、簡略化した各ラック及び乾燥処理部とを示す斜視図である。
【図３】本発明に係る現像処理液の管理方法が用いられた現像処理装置における現像処理用ラックを示す斜視図である。
【図４】本発明に係る現像処理液の管理方法が用いられた現像処理装置におけるターンカバーを示す斜視図である。
【図５】本発明に係る現像処理液の管理方法が用いられた現像処理装置における漂白処理槽及び第１定着処理槽を示す拡大図である。
【図６】本発明に係る現像処理液の管理方法が用いられた現像処理装置の変形例を示す拡大図である。
【図７】本発明に係る画像処理方法が用いられた画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明に係る画像処理方法が用いられた画像処理装置の画像入力部の構成を示す概略図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  現像処理装置
３  感光材料
４  処理タンク
５  発色現像処理槽
６  漂白処理槽
７  第１定着処理槽
８  第２定着処理槽
９  第１安定処理槽
１０  第２安定処理槽
３０  照射部
４０  画像処理装置
４３  画像入力部
４７  光源部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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