(57)【要約】【課題】使用初期から氷雪上性能を向上させると共に耐摩耗性を向上させた空気入りタイヤの提供。【解決手段】トレッド面Ｔにタイヤ周方向ＥＥ´に延びる主溝１とこの主溝１に交差するタイヤ幅方向ＦＦ´に延びる副溝２を設けてブロック３を形成し、このブロック３にタイヤ幅方向に延びる複数のサイプ４を設けてブロック３を複数の小ブロック５，５，・・・に区分し、小ブロック５のタイヤ幅方向ＦＦ´側のエッジの片側だけをタイヤ内側方向にブロック踏面から一段落とし、この一段落としたエッジ５ａを複数の小ブロック５，５・・・のタイヤ幅方向ＦＦ´側の両側でタイヤ周方向ＥＥ´にジグザグ様に交互に小ブロック５に配置し、さらに、一段落としたエッジ５ａからブロック踏面までをタイヤ外側に凸の曲面にしたこと。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面にタイヤ周方向に延びる主溝とこの主溝に交差するタイヤ幅方向に延びる副溝を設けてブロックを形成し、このブロックにタイヤ幅方向に延びる複数のサイプを設けて該ブロックを複数の小ブロックに区分し、該複数の小ブロックのタイヤ幅方向側のエッジの片側だけをタイヤ内側方向にブロック踏面から一段落とし、この一段落としたエッジを該複数の小ブロックのタイヤ幅方向側の両側でタイヤ周方向にジグザグ様に交互に小ブロックに配置し、さらに、一段落としたエッジからブロック踏面までをタイヤ外側に凸の曲面にした空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記小ブロックの高さをＤ、前記一段落としたエッジのブロック踏面からの深さをｄ、前記小ブロックのタイヤ幅方向幅をＷ、前記曲面のタイヤ幅方向幅をｗ１としたとき、これらが下記の関係を満足する請求項１記載の空気入りタイヤ。
０．０５＜ｄ／Ｄ＜０．１
０．２５＜ｗ１／Ｗ＜０．４
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使用初期（新品時）における氷雪上性能（氷雪路面上での走行性能）を向上させると共に、使用中期以降の耐偏摩耗性をも向上させた空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、氷雪上性能を発揮させるためのスタッドレスタイヤでは、柔軟なゴム組成物をトレッドに使用して路面との粘着力を高めたり、繊維や気泡を含ませたゴム組成物でトレッドを構成して路面に対する摩擦力を高めるようにしたりしている。
【０００３】
しかしながら、モールド内で加硫成形されたスタッドレスタイヤの表面は極めて平滑であるため、使用初期（新品時のタイヤ装着初期）から所望の氷雪上性能を発揮できないという問題があった。
【０００４】
そこで、この問題を解決するために種々の工夫がなされており、例えば、トレッド面をリブレット加工したり、トレッド面に非常に浅いサイプを配置したりしている。しかし、これらの工夫では新品時での氷雪上性能向上に効果は見込めるものの、その後の使用において偏摩耗が発生するなどの欠点があった。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−１２９７０８号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開平１１−１９２８１８号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、使用初期から氷雪上性能を向上させると共に耐摩耗性、特に耐偏摩耗性を向上させた空気入りタイヤを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の空気入りタイヤは、トレッド面にタイヤ周方向に延びる主溝とこの主溝に交差するタイヤ幅方向に延びる副溝を設けてブロックを形成し、このブロックにタイヤ幅方向に延びる複数のサイプを設けて該ブロックを複数の小ブロックに区分し、該複数の小ブロックのタイヤ幅方向側のエッジの片側だけをタイヤ内側方向にブロック踏面から一段落とし、この一段落としたエッジを該複数の小ブロックのタイヤ幅方向側の両側でタイヤ周方向にジグザグ様に交互に小ブロックに配置し、さらに、一段落としたエッジからブロック踏面までをタイヤ外側に凸の曲面にしたことを特徴とする。
【０００９】
このように一段落としたエッジを該複数の小ブロックのタイヤ幅方向側の両側でタイヤ周方向にジグザグ様に交互に小ブロックに配置したため、この結果、一段落としていないエッジもまた該複数の小ブロックのタイヤ幅方向側の両側でタイヤ周方向にジグザグ様に交互に小ブロックに配置されることになるから、氷路走行に際してこのエッジが氷路面を引っ掻いて氷路面の水膜を破るので氷上性能を高めることができる。また、ブロックに複数のサイプをタイヤ周方向に間隔を置いて設けたため、雪路走行に際して雪がサイプ中に入ることによる雪柱せん断力により雪上性能を高めることができる。
【００１０】
さらに、一段落としたエッジを該複数の小ブロックのタイヤ幅方向側の両側でタイヤ周方向にジグザグ様に交互に小ブロックに配置したため、一段落としたエッジ（凹んだエッジ）と一段落としていないエッジ（出っ張ったエッジ）とがタイヤ周方向に交互に現れるので、走行中において、隣り合うエッジ間では凹んだエッジよりも出っ張ったエッジの方に路面からの面圧が大きくかかると共に出っ張ったエッジの方が路面に対する滑り量が大きくなり（出っ張ったエッジは隣接するエッジが凹んでいるためその隣接するエッジに支えられないので動き易いため滑り量が大となる）、これにより、出っ張ったエッジの方の摩耗速度が大きくなるから（はやく摩耗する）、トレッド面が一皮剥かれた頃には（摩耗中期）、タイヤ幅方向の右上斜め方向から見て小ブロックが蒲鉾状の形状となる（図４参照）。そして、この頃には、摩耗が進行して小ブロックの剛性が上がり、偏摩耗（特にヒール・アンド・トウ摩耗）が生じるのを抑えることができるから、耐偏摩耗性を向上させることが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の空気入りタイヤのトレッド面の一例を示す平面視説明図である。図１において、トレッド面Ｔには、タイヤ周方向ＥＥ´に延びる主溝１とこの主溝１に交差するようにタイヤ幅方向ＦＦ´に延びる副溝２を設けて、ブロック３を形成している。なお、図１において、ＣＬはタイヤセンターライン（タイヤ赤道線）を表わす。
【００１２】
ブロック３には、図２に示されるように、複数のサイプ４，４，・・・がタイヤ幅方向ＦＦ´に延びて設けられており（複数のサイプ４，４，・・・はブロック３のタイヤ幅方向一端から他端に亘って延びている）、これによって、ブロック３が複数の小ブロック５，５，・・・に区分されている。
【００１３】
小ブロック５では、図２に示されるように、タイヤ幅方向ＦＦ´側のエッジの片側だけをタイヤ内側方向（タイヤ上下方向）にブロック踏面（小ブロック５の表面）から一段落とし、この一段落としたエッジ５ａを複数の小ブロック５，５，・・・のタイヤ幅方向ＦＦ´側の両側でタイヤ周方向ＥＥ´にジグザグ様に交互に小ブロック５に配置している。
【００１４】
さらに、一段落としたエッジ５ａからブロック踏面までをタイヤ外側に凸の曲面にしている。
【００１５】
また、図３に示されるように、小ブロック５の高さをＤ、一段落としたエッジ５ａのブロック踏面からの深さをｄ、小ブロック５のタイヤ幅方向ＦＦ´幅をＷ、前記曲面のタイヤ幅方向ＦＦ´幅をｗ１としたとき、これらが下記の関係を満足するのがよい。
【００１６】
０．０５＜ｄ／Ｄ＜０．１
０．２５＜ｗ１／Ｗ＜０．４
ｄ／Ｄが０．０５以下の場合には雪上性能を高めるのがあまり期待できなくなり、０．１以上になると、深さｄが大きくなり過ぎて摩耗中期において小ブロック５が蒲鉾状の形状になりにくくなるからである。また、出っ張ったエッジ５ｂの一段落としたエッジ５ａに対する相対的な出っ張り量が大きくなり、出っ張り部がより動き易くなるから、ブロック欠けが発生し易くなる。ｗ１／Ｗが０．２５以下ではｗ１が小さくなり過ぎて耐偏摩耗性を向上させにくくなり、０．４以上では接地面積が減少するので氷雪上性能が逆に落ちる傾向となると共に小ブロック全体がタイヤ幅方向ＦＦ´に丸まってしまうので耐偏摩耗性の向上にも好ましくない。
【００１７】
本発明ではトレッド面を上記のように構成したので、氷路走行に際しては、一段落としたエッジ５ａに隣接する出っ張ったエッジ５ｂ（一段落としていないエッジ）が氷路面を引っ掻いて氷路面の水膜を破るので氷上性能を高めることができる。
【００１８】
また、雪路走行に際しては、雪がサイプ４中に入ることによる雪柱せん断力により雪上性能を高めることができる。
【００１９】
さらに、タイヤ周方向ＥＥ´に隣接するエッジ間においては、走行中において、一段落としたエッジ５ａよりもそれに隣接する出っ張ったエッジ５ｂの方がはやく摩耗するから、摩耗中期においては図４に示されるように小ブロック５が蒲鉾状の形状となる。この形状となる頃には、ブロック３全体の摩耗が進行して、小ブロック５の剛性も上がり、偏摩耗（特にヒール・アンド・トウ摩耗）が生じるのを抑えることが可能となる。
【００２０】
【実施例】
タイヤサイズ１１Ｒ２２．５のスタッドレスタイヤであって、トレッド面に図１に示されるようなトレッドパターンを形成すると共にブロックを図２に示されるような形状とし、ｄ／Ｄを０．０８、ｗ１／Ｗを０．３とした空気入りタイヤを作製した（実施例１）。
【００２１】
また、比較のために、ブロックに段差を設けないことを除いて実施例１と同様な空気入りタイヤを作製した（比較例１）。
【００２２】
これらのタイヤにつき、下記により氷雪上性能（氷上制動、雪上制動）、耐偏摩耗性、およびブロック欠けを評価した。この結果を表１に示す。
【００２３】
氷上制動の評価方法：
・試験車両：重荷重車両（積載１０トン）に装着し、行った。
・氷板路にて初速度４０ｋｍ／ｈからの制動距離を計測した。
・比較例をコントロール（１００）として指数評価した。
【００２４】
雪上制動の評価方法：
・試験車両：重荷重車両（積載１０トン）に装着し、行った。
・圧雪路にて初速度４０ｋｍ／ｈからの制動距離を計測した。
・比較例をコントロール（１００）として指数評価した。
【００２５】
耐偏摩耗性の評価方法：
・試験車両：重荷重車両（積載１０トン）の前輪操舵軸装着のタイヤにおいて、
・１０００ｋｍ走行した後のブロックのヒールアンドトウ摩耗による段差量を測定した。
・比較例をコントロール（１００）として指数評価した。
【００２６】
ブロック欠けの評価方法：
・試験車両：重荷重車両（積載１０トン）の前輪操舵軸装着のタイヤにおいて、
・１０００ｋｍ走行した後のブロック欠けの有無を調査した。
・比較例をコントロール（１００）として指数評価した。
【００２７】
【表１】
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表１明らかなように、本発明の空気入りタイヤ（実施例１）は比較例１に比し、耐ブロック欠け性を損なうことなく氷雪上性能、耐偏摩耗性のいずれにおいても優れていることがわかる。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の空気入りタイヤでは、トレッド面にタイヤ周方向に延びる主溝とこの主溝に交差するタイヤ幅方向に延びる副溝を設けてブロックを形成し、このブロックにタイヤ幅方向に延びる複数のサイプを設けて該ブロックを複数の小ブロックに区分し、該複数の小ブロックのタイヤ幅方向側のエッジの片側だけをタイヤ内側方向にブロック踏面から一段落とし、この一段落としたエッジを該複数の小ブロックのタイヤ幅方向側の両側でタイヤ周方向にジグザグ様に交互に小ブロックに配置し、さらに、一段落としたエッジからブロック踏面までをタイヤ外側に凸の曲面にしたため、使用初期における氷雪上性能を低下させることなしに使用中期以降の耐摩耗性をも向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の空気入りタイヤのトレッド面の一例を示す平面視説明図である。
【図２】本発明の空気入りタイヤにおけるブロックの一例を示す斜視図である。
【図３】本発明の空気入りタイヤにおけるブロックの形状の一例を示す説明図である。
【図４】本発明の空気入りタイヤにおけるブロックの摩耗中期の形状の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  主溝
２  副溝
３  ブロック
４  サイプ
５  小ブロック
５ａ  一段落としたエッジ
５ｂ  出っ張ったエッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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