(57)【要約】【課題】ユーザの負担を軽減でき、焼き付きを効果的に緩和することの可能な映像表示装置、映像信号出力装置、および画像パターン表示方法を提供すること。【解決手段】  複数の画像パターンをディスプレイ１０６にシーケンシャルに表示するロングライフ機能を導入し、この機能を、予め設定される起動時刻に自動的に起動させるようにする。このようにタイマ機能を持たせることにより、例えば毎日、隔日、あるいは隔週といったように、ロングライフ機能を自動的かつ定期的に動作させることが可能になる。これによりユーザの手間を省くことができる。さらには、起動設定時刻をユーザが自由に選べるので、視聴中にロングライフ機能が起動することを極力防止することができる。このようなことから、ユーザフレンドリな映像表示装置を提供できる。【選択図】      図３
2005156730.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スクリーンに塗布された蛍光体を発光させて前記スクリーンに映像を表示する映像表示装置において、
複数の画像パターンを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された画像パターンを前記スクリーンに順次表示させるパターン表示機能と、
予め設定される起動条件が満たされた場合に前記パターン表示機能を自律的に起動させて画像パターン表示処理を実行させる起動手段とを具備することを特徴とする映像表示装置。
【請求項２】
さらに、起動時刻をユーザ操作により設定するための設定手段を具備し、
前記起動手段は、前記起動時刻が到来した場合に前記パターン表示機能を起動させることを特徴とする請求項１に記載の映像表示装置。
【請求項３】
前記起動手段は、自装置が電源オフの状態で前記起動時刻が到来した場合に、自装置の電源をオンして前記パターン表示機能を起動させることを特徴とする請求項２に記載の映像表示装置。
【請求項４】
前記起動手段は、自装置が電源オンの状態で前記起動時刻が到来した場合に前記パターン表示機能の起動の可否をユーザに問い合わせるためのメッセージを前記スクリーンに表示し、このメッセージに対して前記ユーザから許可が与えられた場合に前記パターン表示機能を起動させることを特徴とする請求項２に記載の映像表示装置。
【請求項５】
前記起動手段は、電源オフ操作が実施された場合に前記パターン表示機能を起動させ、前記画像パターン表示処理の完了ののちに自装置の電源をオフさせることを特徴とする請求項１に記載の映像表示装置。
【請求項６】
さらに、自装置の電源オン時間の累積時間を計時する計時手段と、
各画像パターンの表示の順序、および、各画像パターンの表示時間の少なくともいずれかを前記累積時間に応じて可変させる表示可変手段とを備えることを特徴とする請求項１に記載の映像表示装置。
【請求項７】
さらに、前記起動条件が満たされた場合に前記起動手段に前記パターン表示機能を起動させる有効モードと、前記起動条件に拘わらず前記起動手段に前記パターン表示機能を起動させない無効モードとのいずれかのモードをユーザに選択させるためのモード選択手段と、
前記モード選択手段により前記無効モードが選択されている状態で前記累積時間が規定値を超えた場合に、前記パターン表示機能の起動をユーザに促すメッセージを前記スクリーンに表示するメッセージ表示手段とを具備することを特徴とする請求項６に記載の映像表示装置。
【請求項８】
さらに、自装置が最後に電源オンされてからの経過時間を計時する計時手段と、
各画像パターンの表示の順序、および、各画像パターンの表示時間の少なくともいずれかを前記経過時間に応じて可変させる表示可変手段とを備えることを特徴とする請求項１に記載の映像表示装置。
【請求項９】
さらに、前記起動条件が満たされた場合に前記起動手段に前記パターン表示機能を起動させる有効モードと、前記起動条件に拘わらず前記起動手段に前記パターン表示機能を起動させない無効モードとのいずれかのモードをユーザに選択指定させるためのモード選択手段と、
前記モード選択手段により前記無効モードが選択されている状態で前記経過時間が規定値を超えた場合に、前記パターン表示機能の起動をユーザに促すメッセージを前記スクリーンに表示するメッセージ表示手段とを具備することを特徴とする請求項８に記載の映像表示装置。
【請求項１０】
スクリーンに塗布された蛍光体を発光させて前記スクリーンに映像を表示する表示装置に映像信号を出力して当該表示装置に前記映像信号に基づく映像を表示させる映像信号出力装置において、
複数の画像パターンを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された画像パターンを前記スクリーンに順次表示させるパターン表示機能と、
予め設定される起動条件が満たされた場合に前記パターン表示機能を自律的に起動させて画像パターン表示処理を実行させる起動手段とを具備することを特徴とする映像信号出力装置。
【請求項１１】
さらに、起動時刻をユーザ操作により設定するための設定手段を具備し、
前記起動手段は、前記起動時刻が到来した場合に前記パターン表示機能を起動させることを特徴とする請求項１０に記載の映像信号出力装置。
【請求項１２】
前記起動手段は、前記表示装置が電源オフの状態で前記起動時刻が到来した場合に、前記表示装置の電源をオンして前記パターン表示機能を起動させることを特徴とする請求項１１に記載の映像信号出力装置。
【請求項１３】
前記起動手段は、前記表示装置が電源オンの状態で前記起動時刻が到来した場合に前記パターン表示機能の起動の可否をユーザに問い合わせるためのメッセージを前記スクリーンに表示し、このメッセージに対して前記ユーザから許可が与えられた場合に前記パターン表示機能を起動させることを特徴とする請求項１１に記載の映像信号出力装置。
【請求項１４】
前記起動手段は、前記表示装置の電源オフ操作が実施された場合に前記パターン表示機能を起動させ、前記画像パターン表示処理の完了ののちに当該表示装置の電源をオフさせることを特徴とする請求項１０に記載の映像信号出力装置。
【請求項１５】
さらに、前記表示装置の電源オン時間の累積時間を計時する計時手段と、
各画像パターンの表示の順序、および、各画像パターンの表示時間の少なくともいずれかを前記累積時間に応じて可変させる表示可変手段とを備えることを特徴とする請求項１０に記載の映像信号出力装置。
【請求項１６】
さらに、前記起動条件が満たされた場合に前記起動手段に前記パターン表示機能を起動させる有効モードと、前記起動条件に拘わらず前記起動手段に前記パターン表示機能を起動させない無効モードとのいずれかのモードをユーザに選択させるためのモード選択手段と、
前記モード選択手段により前記無効モードが選択されている状態で前記累積時間が規定値を超えた場合に、前記パターン表示機能の起動をユーザに促すメッセージを前記スクリーンに表示するメッセージ表示手段とを具備することを特徴とする請求項１５に記載の映像信号出力装置。
【請求項１７】
さらに、前記表示装置が最後に電源オンされてからの経過時間を計時する計時手段と、
各画像パターンの表示の順序、および、各画像パターンの表示時間の少なくともいずれかを前記経過時間に応じて可変させる表示可変手段とを備えることを特徴とする請求項１０に記載の映像信号出力装置。
【請求項１８】
さらに、前記起動条件が満たされた場合に前記起動手段に前記パターン表示機能を起動させる有効モードと、前記起動条件に拘わらず前記起動手段に前記パターン表示機能を起動させない無効モードとのいずれかのモードをユーザに選択指定させるためのモード選択手段と、
前記モード選択手段により前記無効モードが選択されている状態で前記経過時間が規定値を超えた場合に、前記パターン表示機能の起動をユーザに促すメッセージを前記スクリーンに表示するメッセージ表示手段とを具備することを特徴とする請求項１７に記載の映像信号出力装置。
【請求項１９】
スクリーンに塗布された蛍光体を発光させて前記スクリーンに映像を表示する映像表示装置に用いられる画像パターン表示方法であって、
互いに異なる複数の画像パターンを前記スクリーンに順次表示させるパターン表示ステップと、
前記パターン表示ステップを開始する開始時刻を予め設定する時刻設定ステップと、
前記時刻設定ステップにおいて設定された開始時刻が到来した場合に前記パターン表示ステップを自律的に開始させる開始ステップとを具備することを特徴とする画像パターン表示方法。
【請求項２０】
さらに、前記映像表示装置が電源オンの状態で前記開始時刻が到来した場合に、前記パターン表示ステップの開始の可否をユーザに問い合わせるためのメッセージを前記スクリーンに表示する問い合わせステップを具備し、
前記開始ステップは、前記メッセージに対して前記ユーザから許可が与えられた場合に前記パターン表示ステップを開始させることを特徴とする請求項１９に記載の画像パターン表示方法。
【請求項２１】
スクリーンに塗布された蛍光体を発光させて前記スクリーンに映像を表示する映像表示装置に用いられる画像パターン表示方法であって、
前記映像表示装置の電源オフ操作を待ち受ける待ち受けステップと、
前記電源オフ操作が実施された場合に、互いに異なる複数の画像パターンを前記スクリーンに順次表示させるパターン表示ステップとを具備することを特徴とする画像パターン表示方法。
【請求項２２】
さらに、前記映像表示装置の電源オン時間の累積時間を計時する計時ステップと、
各画像パターンの表示の順序、および、各画像パターンの表示時間の少なくともいずれかを前記累積時間に応じて可変させる表示可変ステップとを備えることを特徴とする請求項１９または２１に記載の画像パターン表示方法。
【請求項２３】
さらに、自装置が最後に電源オンされてからの経過時間を計時する計時ステップと、
各画像パターンの表示の順序、および、各画像パターンの表示時間の少なくともいずれかを前記経過時間に応じて可変させる表示可変ステップとを備えることを特徴とする請求項１９または２１に記載の画像パターン表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、プラズマ表示装置やＣＲＴディスプレイなどのように、蛍光体を利用して映像を表示する映像表示装置と、例えばこの種の映像表示装置に映像信号を出力するＳＴＢ（セットトップボックス）などの映像信号出力装置と、画像パターンの表示方法に関する。特に本発明は、この種の映像表示装置における焼き付きを平均化して目立たなくする機能の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマ表示装置などのパネルディスプレイ装置（以下ＰＤＰと略記する）は、高電圧により画素に放電を発生させ、これにより生じる紫外線により蛍光体を発光させて映像を表示する。蛍光体はその使用時間に比例して劣化し、紫外線量に対する発光量が減少する。例えば一部分が白色の画面を長時間表示すると、白色部分の蛍光体だけが使われ劣化する。この状態で全画面に白色を表示すると劣化した部分の輝度が他の部分の輝度よりも低くなり、その部分が容易に認識されてしまう。このように、蛍光体が劣化することで輝度が低下する現象を焼き付きと称する。
【０００３】
焼き付きはＣＲＴディスプレイなどにおいても生じるが、ＰＤＰは極小画素の中で強力な放電を行うために蛍光体の劣化が激しく、蛍光体がＣＲＴよりも短時間で劣化する。ＰＤＰにおける焼き付きの根本的対策には、蛍光体材料の改善や画素構造の見直しによる発光の高効率化などがある。しかしながらこれらの手法はいずれもパネルそのものの抜本的改善を要するので、早急な実現は難しい。
【０００４】
そこで、焼き付きを目立たなくするための機能を搭載する映像表示装置が提供されている。この種の映像表示装置に備わる画面保護機能には、例えば、画面の全ての領域に白を表示することによりディスプレイを均一に焼いたり、あるいは、全画面の輝度を反転させて通常の使用では焼かれにくい箇所を焼くなどといった機能が有る。
【０００５】
ところで既存の映像表示装置においては、画面保護機能をメニュー画面からユーザの意志による操作のもとで起動するようになっており、ユーザの負担が大きいことが指摘されている。また、どの程度の焼き付きで画面保護機能を起動すべきか、その動作時間、適切な画像パターンなどを判断することはユーザには難しい。設定が不適切であれば却って逆効果になる場合も有り、画面保護機能の設定をユーザに行わせることはなるべく避けるのが好ましい。  
また、当然ながら画面保護機能の動作中には番組を視聴することができない。さらに、機能を解除するまでその状態の画面を観察しなければならないということもあり、ユーザにとっては負担がますます大きくなる。
【０００６】
なお、関連する技術が下記特許文献１に記載される。この文献には、特に焼き付きに大きく影響する静止画を記憶し、記憶した静止画を反転表示することで焼き付きを軽減するようにした表示焼付防止装置が開示される。この文献に記載の装置では、静止画を反転表示するためにマニュアルでメンテナンスモードを起動することが必要であり、やはりユーザ（サービスマンを含む）の手間を要する。
【０００７】
このほか、「画像反転」のみを設定時刻ごとに自動的に実施することで焼き付きを軽減するようにした映像表示装置も知られているが、ディスプレイの状態に応じた適切な画像パターンをインテリジェントに判断することはできず、焼き付きを効果的に防止できるとは言い難い。
【特許文献１】特開２００１−２２８８４６号公報（段落番号［００３０］、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このように既存の映像表示装置における画面保護機能には、マニュアルによる操作を必要とするためにユーザの負担が大きく、また効果的に焼き付きを軽減することが難しいという不具合がある。  
本発明は上記事情によりなされたもので、その目的は、ユーザの負担を軽減でき、焼き付きを効果的に緩和することの可能な映像表示装置、映像信号出力装置、および画像パターン表示方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本願発明の一態様によれば、スクリーンに塗布された蛍光体を発光させて前記スクリーンに映像を表示する映像表示装置において、複数の画像パターンを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像パターンを前記スクリーンに順次表示させるパターン表示機能と、予め設定される起動条件が満たされた場合に前記パターン表示機能を自律的に起動させて画像パターン表示処理を実行させる起動手段とを具備することを特徴とする映像表示装置が提供される。
【００１０】
このような手段を講じることにより、設定時刻の到来、または電源オフ操作などの契機に応じてパターン表示機能が自動的に起動される。これによりマニュアル操作の必要が無くなるため、ユーザの手間を軽減することができる。またパターン表示機能は、映像表示装置の主電源が接続されている状態である限り、例えば毎日の定時刻に起動される。これにより画面の焼き付きを効率よく軽減することが可能になる。さらに、パターン表示機能の起動時には複数の画像パターンが順次シーケンシャルに表示される。これにより焼き付きの低減効果をより一層高めることが可能になる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ユーザの負担を軽減でき、焼き付きを効果的に緩和することの可能な映像表示装置、映像信号出力装置、および画像パターン表示方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、本発明に係わる映像表示装置の実施の形態を示す機能ブロック図である。図１の映像表示装置（以下テレビセットとも称する）は例えばプラズマディスプレイに代表されるように、焼き付きの生じ易いディスプレイ（参照符号１０６）を備える。ディスプレイ１０６は蛍光体の塗布されたスクリーンを備え、蛍光体を紫外線発光させることによりスクリーンに映像を表示する。
【００１３】
図１において、放送局（図示せず）から放射された放送波はアンテナ１０１おいて受信され、チューナー１０２により選局されたチャネル信号が復調回路１０３により復調されて映像信号が再生される。映像信号は映像処理部１０４により適切な画角や色に調整され、さらに表示処理部１０５によりディスプレイ１０６に固有の信号に変換されたのちディスプレイ１０６に与えられる。これによりディスプレイ１０６に映像が表示される。チューナー１０２、復調回路１０３、映像処理部１０４、および表示処理部１０５はバス１０７を介して制御部１０８と互いに接続される。
【００１４】
制御部１０８は、チューナー１０２、復調回路１０３、映像処理部１０４、および表示処理部１０５における信号処理を統括的に制御する。また、制御部１０８は、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０９、ＲＯＭ（Read Only Memory）１１０、キーボード１１１、および受光部１１３に接続される。ＲＡＭ１０９は、演算の際などに生じる一時的なデータを記憶する。
【００１５】
ＲＯＭ１１０は、設定パラメータなどのデータを記憶するための不揮発メモリである。この種のメモリにはＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）などがある。またＲＯＭ１１０は、ディスプレイ１０６に表示される複数の画像パターンや、メッセージ画面の表示内容などを記憶する。画像パターンをとしては、ディスプレイ１０６の特性を考慮して焼き付きの軽減に最適と考えられる画像パターンを用意すると良い。キーボード１１１はユーザからの各種の操作を受け付けるユーザインタフェースである。受光部１１３はリモコン１１２からの赤外線信号を受信し、ユーザ操作を各種のイベントとして制御部１０８に通知する。
【００１６】
図２は、図１の制御部１０８が備える制御機能を模式的に示す機能ブロック図である。図示されるように制御部１０８は、パターン表示部１０８ａと、起動制御部１０８ｂと、設定制御部１０８ｃと、時計処理部１０８ｄと、パターン制御部１０８ｅと、モード指定部１０８ｆと、メッセージ表示部１０８ｇとを備える。
【００１７】
パターン表示部１０８ａは、ＲＯＭ１１０に記憶される画像パターンを順次読み出してディスプレイ１０６に表示する。これにより複数の画像パターンがシーケンシャルに表示され、ディスプレイ１０６を焼き付きから保護することが可能となる。以下、パターン表示部１０８ａが起動して提供される焼き付き緩和機能を、ロングライフ機能と称する。
【００１８】
起動制御部１０８ｂは、ユーザの初期設定操作により予め設定される起動条件が満たされた場合に、ロングライフ機能を自律的に起動させる。具体的には、起動制御部１０８ｂは起動条件が成立したことを受けてパターン表示部１０８ａのプログラムルーチンをＲＯＭ１１０から制御部１０８にロードし、処理を開始させる。なお起動条件としては、予め設定される起動時刻が到来したこと、または、テレビセットの電源オフ操作が実行されたことなどが挙げられる。
【００１９】
特に起動制御部１０８ｂは、テレビセットが電源オフの状態で起動条件が成立した場合には、テレビセットの電源をオンしたのちロングライフ機能を起動する。また起動制御部１０８ｂは、テレビセットが電源オンの状態（すなわちユーザが映像を視聴している状態）で起動条件が成立した場合には、ロングライフ機能の起動の可否をユーザに問い合わせるためのメッセージをディスプレイ１０６に表示する。これに応じてユーザから起動の許可が与えられた場合に、起動制御部１０８ｂはロングライフ機能を起動する。
【００２０】
設定制御部１０８ｃは、ロングライフ機能を起動する起動時刻の設定をユーザに促すための設定画面をディスプレイ１０６に表示する。設定画面を介して起動時刻が設定されると、設定制御部１０８ｃはこの起動時刻をＲＯＭ１１０に記憶させる。時計処理部１０８ｄは、テレビセットの電源がオンである状態の累積時間を計時する。また時計処理部１０８ｄは、テレビセットが最後に電源オンされてからの経過時間を計時する。
【００２１】
パターン制御部１０８ｅは、ディスプレイ１０６に表示される複数の画像パターンの表示の順序、および、各画像パターンの表示時間の少なくともいずれかを、時計処理部１０８ｄにより計時される累積時間、または経過時間に応じて可変させる。具体的には、パターン制御部１０８ｅは、パターン表示部１０８ａによりＲＯＭ１１０から読み出される画像パターンの読み出し順序、読み出しの有無などを制御する。なお或る画像パターンを表示しない場合には、当該画像パターンの表示時間をゼロとすれば良い。
【００２２】
モード指定部１０８ｆは、ロングライフ機能の起動／非起動に係わる有効モード／無効モードをユーザに選択指定させる。有効モードにおいては、起動条件が満たされた場合にロングライフ機能が自動的に起動される。無効モードにおいては、起動条件の成立の如何に拘わらず、ロングライフ機能が起動されない。メッセージ表示部１０８ｇは、モード指定部１０８ｆにより無効モードが選択されている状態で時計処理部１０８ｄにより計時される累積時間、または経過時間が規定値を超えた場合に、ロングライフ機能の起動をユーザに促すメッセージ画面を表示する。
【００２３】
なおパターン表示部１０８ａ、起動制御部１０８ｂ、設定制御部１０８ｃ、時計処理部１０８ｄ、パターン制御部１０８ｅ、モード指定部１０８ｆ、およびメッセージ表示部１０８ｇにより実現される機能は、例えばＲＯＭ１１０に記憶される制御プログラムのもとで制御部１０８によりソフトウェア的に実施される処理機能である。  
次に、上記構成における動作を３つの実施形態に分けて説明する。
【００２４】
［第１の実施形態］
ここでは、ロングライフ機能を起動するための時刻を設定し、設定時刻の到来を条件としてロングライフ機能を起動させるようにした実施形態を説明する。  
図３は、図１および図２の映像表示装置の第１の実施形態における処理手順を示すフローチャートである。図３において、まずロングライフ機能に係わる設定処理が開始される（ステップＳ２０１）。そうすると、ディスプレイ１０６に、ロングライフ機能の起動時刻を設定するためのメニュー画面が表示される。ユーザは表示されたメニューを介してロングライフ機能を起動させたい時刻を設定する（ステップＳ２０２）。起動時刻としては、ユーザのライフスタイルに合わせて、就寝時間帯などのテレビが視聴されにくい時間帯を設定すると良い。
【００２５】
起動時刻が設定されると、テレビセットは現在時刻の監視を開始し、設定時刻の到来を待ちうける（ステップＳ２０３）。設定時刻が来るまでは待機状態となり（ステップＳ２０４）、この状態においては、ユーザは番組視聴するなどの通常のテレビ操作を行うことができる。
【００２６】
そして、現在時刻が設定時刻に等しくなると、ロングライフ機能が起動され、画面保護動作が開始され（ステップＳ２０５）、複数の画像パターンがディスプレイ１０６にシーケンシャルに表示される。最後のパターンが表示されると起動時刻の待ち受けを継続するか否かを判断するため、ロングライフ機能の解除の可否がユーザに問い合わせられる（ステップＳ２０６）。このステップにおいて、ロングライフ機能を解除する旨の操作がユーザによりなされた場合には（Ｎｏ）、メニュー画面が表示される。このメニューを用いてユーザはロングライフ機能の自動動作を解除し、処理は終了する（ステップＳ２０８）。一方、ステップＳ２０６においてロングライフ機能を継続するのであれば（Ｙｅｓ）、処理手順は再度ステップＳ２０４に戻って待機状態が継続される。
【００２７】
図４は、図３のフローチャートのより詳細な手順を示すフローチャートである。図４においては、図３のステップＳ２０２およびステップＳ２０７についての詳細が示される。図４の開始ステップＳ３０１は、メニューを用いてロングライフ機能を設定する処理の起点である。例えばリモコン１１２の操作により、図５に示すようなメニュー画面が呼び出される。このメニュー画面には複数の設定欄が設けられており、その中の「ロングライフ」に対応付けてオンまたはオフの設定項目が表示される。図４のステップＳ３０２では、オンまたはオフのいずれかの項目が選択される。
【００２８】
ステップＳ３０２でオンが選択されると（Ｙｅｓ）、図６の時刻設定画面が表示される。この画面にはスクロールまたはプルダウンメニューにより、時刻を指定するための欄が設けられる。ユーザはこの画面を用いて希望する起動時刻を設定する（図４のステップＳ３０３）。図６には起動時刻として０３：００が表示され、午前３時にロングライフ機能を起動する旨をユーザが指定したことが示される。設定された起動時刻はＲＯＭ１１０に保持される。
【００２９】
図４で時刻設定が完了すると、設定手順が完了する（ステップＳ３０４）。ロングライフ機能を解除したい場合には、図４のメニューにおいてロングライフ設定欄でオフ項目を選択する（図４のステップＳ３０２でＮｏ）。この場合、処理手順はステップＳ３０２からそのままステップＳ３０４に移行し、ロングライフ機能が解除される。なおロングライフ機能が解除された状態は無効モードに対応し、ロングライフ機能が解除されていない状態は有効モードに対応する。テレビセットがいずれのモードにあるかを示す情報は、ＲＯＭ１１０に保持される。
【００３０】
図７は、図３のフローチャートのより詳細な手順を示す第２のフローチャートである。図７においては、図３のステップＳ２０３についての詳細が示される。図７の開始ステップＳ６０１は、ロングライフ機能の設定直後の状態に対応する。次に、制御部１０８は現在時刻を取得し、取得した時刻をＲＡＭ１０９に格納する（ステップＳ６０２）。次に制御部１０８は、ロングライフ機能の起動設定時刻をＲＯＭ１１０から読み出し、現在時刻と比較する（ステップＳ６０３）。現在時刻と設定時刻とが等しくなければ、処理手順は待機状態（ステップＳ６０４）を経てステップＳ６０２に戻り、再び現在時刻が取得される。
【００３１】
ステップＳ６０２〜Ｓ６０４が繰り返されるうち、やがて設定時刻が到来する（ステップＳ６０３でＹｅｓ）。そうすると、テレビセットの電源の起動状態、およびモードが確認される（ステップＳ６０５）。テレビセットのＡＣ電源が切断状態であればロングライフ機能もそもそも起動しない。一方、ＡＣ電源が接続されている状態では２つのモードがある。すなわちテレビ映像がディスプレイ１０６に表示されている番組視聴モードと、ＡＣ接続状態での電源オフモードつまり待機モードである（リモコンによる電源オフなど）。
【００３２】
設定時刻が到来した時点において番組視聴モードであれば（ステップＳ６０５でＮｏ）、本実施形態ではユーザの視聴を優先してロングライフ機能を起動せず、処理手順はステップＳ６０４に戻る。これに対し待機モードであれば（ステップＳ６０５でＮｏ）、処理手順はステップＳ６０６に移行し、待機状態は終了してロングライフ機能が起動される。
【００３３】
図８は、図３のフローチャートのより詳細な手順を示す第３のフローチャートである。図８においては、図３のステップＳ２０５すなわちロングライフ機能についての詳細な手順が示される。図８の開始ステップＳ７０１は、設定時刻が到来してロングライフ機能が起動される処理の起点である。設定時刻になると、まずテレビセットの電源が自動的にオンされる（ステップＳ７０２）。次に、図９に示すような、ロングライフ機能の動作が開始される旨を示すメッセージ画面がディスプレイ１０６に表示される（ステップＳ７０３）。
【００３４】
図９の画面には、ロングライフ機能の開始の旨とともに、機能を停止させる手法が示される。すなわちロングライフ機能の動作中にリモコン１１２または本体のキー操作により何らかの割り込みイベントが生じると、ロングライフ機能は直ちに中止されるようになっている。図９の画面は３０秒程度継続して表示される。その間にユーザによるキー操作の有無が監視され（ステップＳ７０４）、このステップでキー操作がなされた場合には、ロングライフ機能の動作を停止する旨を示す図１０のようなメッセージが表示される。そして、電源オンの番組視聴モードにテレビセットの状態が切り替えられたのち（ステップＳ７０５）、処理手順は終了する。
【００３５】
一方、ステップＳ７０４でユーザのキー操作が無ければ、画像パターンのシーケンシャル表示が開始される（ステップＳ７０６）。すなわちＲＯＭ１１０に記憶された画像パターンが順次読み出され、映像処理部１０４および表示処理部１０５を介して画像信号に変換されたパターンがディスプレイ１０６にシーケンシャルに表示される。
【００３６】
図１１は、各画像パターンとその表示の順序の一例を示す図である。画像パターンには、例えば図１１（ａ）〜（ｄ）に示される４つの種類が有る。もちろん、これ以上の異なるパターンを用意しても良い。図１１（ａ）のパターンは白と黒とのクロスパターン（市松模様）であり、図１１（ｂ）は図１１（ａ）のパターンを反転させた模様である。また図１１（ｃ）は、黒の背景中を白の帯が左から右方向へとなぞる（ワイピング）パターンであり、図１１（ｄ）のパターンは画面の全領域が白の背景となるパターンである。これらの（ａ）〜（ｄ）のパターンを順に３分間ずつ表示するといった手法が考えられる。
【００３７】
もちろん、これよりも多くの画像パターンを用意して順に表示してもよいし、或るパターンの表示時間をより長く、または短く表示したり、繰り返したりしても良い。また例えば図１１（ｃ）のパターンの表示時間をゼロとすれば、パターン（ｂ）から（ｄ）へとスキップするようにすることもできる。
【００３８】
図８において、画像パターンの表示中もキー操作の有無が監視され（ステップＳ７０７）、キー操作がなされた場合には手順はステップＳ７０５に移行して図１０のメッセージの表示ののち、ロングライフ機能は中断される。キー操作の無いまま全ての画像パターンの表示が完了すると、ロングライフ機能の動作を終了する旨の図１１に示すようなメッセージが表示され（ステップＳ７０８）、画面の状態が３０秒程度保持される。ここでもキー操作の有無が監視され（ステップＳ７０９）、キー操作が有ればステップＳ７０５に移行してロングライフ機能が中断される。キー操作が無ければ、テレビセットの電源がオフされ、（ステップＳ７１０）、処理が終了する（ステップＳ７１１）。
【００３９】
このように本実施形態では、複数の画像パターンをディスプレイ１０６にシーケンシャルに表示するロングライフ機能を新たに導入するようにしている。複数の画像パターンを表示することにより、個々の画像パターンによるディスプレイ１０６の焼き付きの低減の効果がより一層増強され、画面保護効果を高めることが可能になる。また本実施形態では、予め設定される起動時刻が到来すると、ロングライフ機能を自動的に起動させるようにしている。このようにタイマ機能を持たせることにより、例えば毎日、隔日、あるいは隔週といったように、ロングライフ機能を自動的かつ定期的に動作させることが可能になる。これによりユーザの手間を省くことができる。さらには、起動設定時刻をユーザが自由に選べるので、視聴中にロングライフ機能が起動することを極力防止することができる。このようなことから、ユーザフレンドリな映像表示装置を提供できる。これらのことから、ユーザの負担を軽減でき、焼き付きを効果的に緩和することが可能になる。
【００４０】
［第２の実施形態］
ここでは、テレビセットの電源オフに連動してロングライフ機能を起動するようにした実施形態を説明する。本実施形態におけるロングライフ機能を、区別のためロングライフ機能（電源オフ前）と標記する。  
図１３は、図１および図２の映像表示装置の第２の実施形態における処理手順を示すフローチャートである。図１３においてステップＳ１２０１から処理が開始されると、まずロングライフ機能（電源オフ前）の有効／無効が設定される。このとき、ディスプレイ１０６には図５のようなメニュー画面が表示され、ユーザはこの画面上でロングライフ機能（電源オフ前）を動作させる（オン）か、否（オフ）かを選択指定する（ステップＳ１２０２）。指定された設定情報はＲＯＭ１１０に保持される。オフであれば、ロングライフ機能（電源オフ前）は起動しない。
【００４１】
ステップＳ１２０２でロングライフ機能（電源オフ前）がオン指定され（有効モード）、この状態で、ユーザがリモコン操作などによりテレビセットの電源をオフしたとする（ステップＳ１２０３）。そうすると、図１４のメッセージ画面が表示される（ステップＳ１２０４）。図１４の画面には、ロングライフ機能（電源オフ前）を起動する旨のメッセージが表示される。
【００４２】
図１４の画面は３０秒程度継続して表示され、その間にユーザによるキー操作の有無が監視される（ステップＳ１２０５）。キー操作が有れば、図１０のメッセージが表示され（ステップＳ１２０６）、ロングライフ機能（電源オフ前）の動作停止がユーザに通知される。そして、電源オンの番組視聴モードにテレビセットの状態が切り替えられたのち処理手順は終了する（ステップＳ１２１２）。
【００４３】
一方、ステップＳ１２０５でユーザのキー操作が無ければ、画像パターンのシーケンシャル表示が開始される（ステップＳ１２０７）。すなわち第１の実施形態と同様に、複数の画像パターンがディスプレイ１０６に順次表示される。各パターンの表示中にもキー操作の有無が監視され（ステップＳ１２０８）、キー操作がなされた場合にはパターン表示が中断されて視聴モードに戻る。キー操作の無いまま全ての画像パターンの表示が完了すると、図１１に示すようなメッセージが表示されてロングライフ機能（電源オフ前）の動作終了がユーザに通知される（ステップＳ１２０９）。この状態でキー操作が有ればロングライフ機能（電源オフ前）は中断され、視聴モードとなる。キー操作が無ければ（ステップＳ１２２０でＹｅｓ）、この段階でテレビセットの電源がオフされ、（ステップＳ１２１１）、処理が終了する（ステップＳ１２１２）。
【００４４】
このように本実施形態では、テレビセットをスタンバイ状態にするための電源オフ操作に連動してロングライフ機能を起動させ、画面パターン表示の完了を待ったうえでテレビセットの電源をオフするようにしている。このようにしたので、第１の実施形態と同様の効果を得られるに加え、起動時刻の設定の必要が無いことから、ユーザの負担をさらに軽くすることが可能になる。
【００４５】
［第３の実施形態］
ここでは、テレビセットのディスプレイ１０６の使用時間を基準として画像パターンの表示の様態を変化させる形態を説明する。本実施形態における手法は、第１および第２の実施形態のいずれとも併せて実施することが可能である。
【００４６】
本実施形態では、図２の時計処理部１０８ｄにより、ディスプレイ１０６の使用時間が計測される。すなわち、テレビセットの電源がオンである状態の累積時間と、テレビセットが最後に電源オンされてからの経過時間とが計時される。上記の累積時間をトータル時間と称し、経過時間をワンタイム時間と称して区別する。トータル時間およびワンタイム時間のいずれも、ＲＯＭ１１０に時々刻々の値が格納される。
【００４７】
本実施形態では、ロングライフ機能が解除された状態、すなわち無効モードに設定されている状態でワンタイム時間が規定値を超えた場合に、ロングライフ機能の起動を推奨するメッセージをディスプレイ１０６に表示するようにする。図１５に、起動推奨画面の一例を示す。規定値を例えば４時間とし、ワンタイム時間がこれをを超過した場合に図１５のようなメッセージを表示することにより、ロングライフ機能の設定あるいは起動がユーザに促される。このような処理により、ロングライフ機能が解除された状態であっても、焼き付きを早期の段階で防止することが可能になる。
【００４８】
また本実施形態では、ワンタイム時間およびトータル時間のいずれかまたは双方をパラメータとして、各パターンの表示の順序、表示時間などを可変させるようにする。すなわち、画像パターンの表示態様は図１１に示すものに限ること無く、様々に変形して実施することができる。図１１の表示態様のほか、例えば図１６および図１７に示すような表示態様を考えることができる。図１６の表示態様は、（ｂ）の反転市松模様ののち再び（ａ）および（ｂ）のパターンを繰り返すようにしたものである。各パターンの表示時間は３分に限らず、自在に変更することができる。図１７の表示態様は、図１６の（ｃ），（ｄ）において、それぞれのパターンを右回転および左回転させるようにしたものである。ここで、図１１、図１６、図１７の態様をそれぞれパターンＡ，パターンＢ，パターンＣと称して区別することにする。画像パターンの種類や表示時間から、焼き付き低減効果はパターンＣが最も高く、順にパターンＢ、パターンＡとなる。
【００４９】
本実施形態では、ロングライフ機能の起動に際して、まずワンタイム時間に基づいて各パターンＡ〜Ｃのいずれかを選択的に起動させるようにする。例えばワンタイム時間が０〜２時間の場合にはパターンＡを、２〜４時間の場合にはパターンＢを、４時間以上の場合にはパターンＣを自動的に起動させるようにする。すなわち図７のステップＳ７０６、および図１３のステップＳ１２０７において、動作させるべきパターンをワンタイム時間に基づいて判断するようにする。さらに本実施形態では、トータル時間が例えば１００００時間を超過している状態では、ワンタイム時間によらず無条件でパターンＣを起動させるようにする。
【００５０】
このように本実施形態によれば、ワンタイム時間とトータル時間の組み合わせにより、ロングライフ機能の起動を推奨するメッセージが表示され、ユーザに通知される。また本実施形態によれば、画像パターンのより適した表示態様が、ディスプレイ１０６の使用時間に応じて自動的に選択される。これらのことから、焼付き低減効果をさらに向上させることが可能になる。
【００５１】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。例えば上記各実施形態ではプラズマパネルディスプレイへの応用を説明したが、本発明はＣＲＴのような表示装置にも適用できる。また本発明の主たる作用は制御部１０８のソフトウェア処理により実現されることから、本発明はセットトップボックスへの応用も可能である。すなわち図１の機能ブロックは一点鎖線で囲まれた部分とそれ以外の部分とに分離することができ、このうち一点鎖線の囲み部分がセットトップボックス（ＳＴＢ）である。セットトップボックスは、ディスプレイ１０６のような表示装置に映像信号を出力するために、広く用いられている。
【００５２】
さらに、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明に係わる映像表示装置の実施の形態を示す機能ブロック図。
【図２】図１の制御部１０８が備える制御機能を模式的に示す機能ブロック図。
【図３】図１および図２の映像表示装置の第１の実施形態における処理手順を示すフローチャート。
【図４】図３のフローチャートのより詳細な手順を示すフローチャート。
【図５】ロングライフ機能を設定するためのメニュー画面の一例を示す図。
【図６】ロングライフ機能の起動時刻を設定するための時刻設定画面の一例を示す図。
【図７】図３のフローチャートのより詳細な手順を示す第２のフローチャート。
【図８】図３のフローチャートのより詳細な手順を示す第３のフローチャート。
【図９】ロングライフ機能の起動をユーザに通知するためのメッセージ画面の一例を示す図。
【図１０】ロングライフ機能の中断をユーザに通知するためのメッセージ画面の一例を示す図。
【図１１】複数の画像パターンおよびその表示の順序の一例（パターンＡ）を示す図。
【図１２】ロングライフ機能の終了をユーザに通知するためのメッセージ画面の一例を示す図。
【図１３】図１および図２の映像表示装置の第２の実施形態における処理手順を示すフローチャート。
【図１４】ロングライフ機能（電源オフ前）の開始をユーザに通知するためのメッセージ画面の一例を示す図。
【図１５】ロングライフ機能の起動を推奨するメッセージを表示する画面の一例を示す図。
【図１６】複数の画像パターンおよびその表示の順序の他の例（パターンＢ）を示す図。
【図１７】複数の画像パターンおよびその表示の順序の別の例（パターンＣ）を示す図。
【符号の説明】
【００５４】
１０１…アンテナ、１０２…チューナー、１０３…復調回路、１０４…映像処理部、１０５…表示処理部、１０６…ディスプレイ、１０７…バス、１０８…制御部、１０８ａ…パターン表示部、１０８ｂ…起動制御部、１０８ｃ…設定制御部、１０８ｄ…時計処理部、１０８ｅ…パターン制御部、１０８ｆ…モード指定部、１０８ｇ…メッセージ表示部、１０９…ＲＡＭ、１１０…ＲＯＭ、１１１…キーボード、１１２…リモコン、１１３…受光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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