(57)【要約】【課題】複数の情報提供会社からの情報を適宜表示する短文情報配信システムを提供することを目的とする。【解決手段】複数の情報提供会社の情報提供手段１ａ〜１ｃに情報の送信を促すとともに、受信した情報を保存する短文配信サーバ２と、短文配信サーバ２とネットワークで接続され、短文配信サーバ２に保存してある情報の送信を促すとともに、受信した情報に基づいて短文情報を受信し表示装置４へ送信する情報配信ユニット３とを有し、情報配信ユニット３は、受信した情報の最終取得時間と、短文配信サーバ２に保存されている情報の受信時間を比較し、最終取得時間より後となる受信時間に対応する情報のみ短文配信サーバ２から受信する。【選択図】図１
2005301490.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の情報提供会社の情報提供手段に情報の送信を促すとともに、受信した前記情報を保存する短文配信サーバと、前記短文配信サーバとネットワークで接続され、前記短文配信サーバに保存してある前記情報の送信を促すとともに、受信した前記情報に基づいて短文情報を受信し表示装置へ送信する情報配信ユニットを有し、前記情報配信ユニットは、受信した前記情報の最終取得時間と、前記短文配信サーバに保存されている前記情報の受信時間を比較し、前記最終取得時間より後となる前記受信時間に対応する前記情報のみ前記短文配信サーバから受信する短文情報配信システム。
【請求項２】
短文配信サーバと情報配信ユニットを、インターネットまたは無線通信網を介して接続する請求項１記載の短文情報配信システム。
【請求項３】
短文配信サーバに、情報提供手段から受信した情報の制御コマンドを変換し、前記短文配信サーバ特有の制御コマンドとするオリジナルフォーマット変換手段を設けた請求項１または２記載の短文情報配信システム。
【請求項４】
情報配信ユニットに、短文配信サーバに保存されている情報の送信を促す短文取得プログラムのバージョンと、前記短文配信サーバに保存されている短文情報プログラムのバージョンを比較し、前記短文配信サーバに保存されている短文情報プログラムのバージョンが、短文取得プログラムのバージョンと異なると判断した場合、前記短文配信サーバより短文情報プログラムのダウンロードを促す最新プログラム取得手段を設けた請求項1〜３いずれかに記載の短文情報配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク通信を利用して情報、主に文字列情報を表示する短文情報配信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
情報表示の一手段として、電車などの交通機関の乗客室や、街中のビル等の建造物などに設けられる電光掲示板がある。その電光掲示板には、ニュース、天気予報、スポーツの試合結果などの情報が文字列表示される。
【０００３】
図５はネットワーク通信を利用した短文情報配信システムを示すブロック図である。
【０００４】
図において、１１は情報表示制御手段であり、１２は情報表示制御手段からの信号を受けて文字列情報を表示する電光掲示板である。また、情報表示制御手段１１は、ネットワーク１３およびネットワーク１３を介してサーバ１４に接続されている。
【０００５】
情報表示制御手段１１には、ＵＲＬを記憶している記憶手段１５を有する。記憶手段１５からＵＲＬを読取った上で、そのＵＲＬに対応するサーバ１４とのネットワーク通信により、データ取得手段１６が複数の文字列データを包含する情報データを取得する。
【０００６】
データ抽出手段１７はデータ取得手段１６が取得した情報データから所定のタグ配列パターンを有する部分データを抽出し、部分データの所定部位に存在する文字列データを抽出する。その文字列データに基づいて電光掲示板１２にて文字列が表示される。（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００３−２８８０３５号公報（第３頁〜第４頁、図１等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来例では、データ抽出手段１７がＵＲＬを有するホームページから情報データを取得する構成であるため、同じ情報データを何度も取得し、同じ文字列を繰り返し表示する場合がある。その結果、他のホームページから得られる新たな情報の表示が遅れたり、取得機会を失ったりすることが起こり得る。
【０００８】
このことを防止するために、ホームページの更新を待って情報データを取得する方法が容易に考えられるが、ホームページの更新と表示すべき情報データの更新が必ずしも同期するとは限らないため、やはり上記不具合が発生する。
【０００９】
本発明は上記課題を解決するものであり、複数の情報提供会社からの情報提供を受けて適宜、短文情報を表示することができるものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明は、複数の情報提供会社の情報提供手段に情報の送信を促すとともに、受信した情報を保存する短文配信サーバと、短文配信サーバとネットワークで接続され、短文配信サーバに保存してある情報の送信を促すとともに、受信した情報に基づいて短文情報を受信し表示装置へ送信する情報配信ユニットとを有し、情報配信ユニットは、受信した前記情報の最終取得時間と、短文配信サーバに保存されている情報の受信時間を比較し、最終取得時間より後となる受信時間に対応する情報のみ短文配信サーバから受信するものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、複数の情報提供会社の情報提供手段と、その情報提供手段から受信した情報を保存する短文配信サーバと、その短文配信サーバとネットワークで接続され、短文配信サーバから受信した情報に基づいて短文情報を受信し表示装置へ送信する情報配信ユニットとを有し、情報配信ユニットは、受信した情報の最終取得時間と、短文配信サーバに保存されている情報の受信時間を比較し、最終取得時間より後となる受信時間に対応する情報のみ短文配信サーバから受信するものであり、複数の情報提供会社から情報の提供を受けるとともに、受信した情報を短文配信サーバに保存する構成を有することにより、多種多様な情報の表示が可能となるとともに、情報を取得し損なうという危険性が大幅に低減される。
【００１２】
さらに、各情報配信ユニットが情報配信ユニット毎に最終取得時間とサーバに保存されている情報の受信時間を比較して、情報を受信し表示することにより、同じ情報を必要以上に繰り返して表示することなく、必要に応じて表示情報の更新がなされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、複数の情報提供会社の情報提供手段と、その情報提供手段から受信した情報を保存する短文配信サーバと、その短文配信サーバとネットワークで接続され、短文配信サーバから受信した情報に基づいて短文情報を受信し表示装置へ送信する情報配信ユニットとを有し、情報配信ユニットは、受信した情報の最終取得時間と、短文配信サーバに保存されている情報の受信時間を比較し、最終取得時間より後となる受信時間に対応する情報のみ短文配信サーバから受信するものであり、複数の情報提供会社から情報の提供を受けるとともに、受信した情報を短文配信サーバに保存する構成を有することにより、多種多様な情報の表示が可能となるとともに、情報を取得し損なうという危険性が大幅に低減される。
【００１４】
さらに、各情報配信ユニットが情報配信ユニット毎に最終取得時間とサーバに保存されている情報の受信時間を比較して、情報を受信し表示することにより、同じ情報を必要以上に繰り返して表示することなく、必要に応じて表示情報の更新がなされる。
【００１５】
また、本発明は短文配信サーバと情報配信ユニットを、インターネットまたは無線通信網を介して接続する構成とすることにより、情報配信ユニットおよび情報配信ユニットと一体またはその近くに設けられた表示装置の設置場所の制限が大きく緩和される。
【００１６】
また、本発明は短文配信サーバに、情報提供手段から受信した情報の制御コマンドを変換し、短文配信サーバ特有の制御コマンドとするオリジナルフォーマット変換手段を設けることにより、情報提供会社から受信する情報のフォーマットが異なる場合であっても、各情報配信ユニットが元情報のファーマットを問題とすることなく受信できる。
【００１７】
さらに、本発明は、情報配信ユニットに、短文配信サーバに保存されている情報の送信を促す短文取得プログラムのバージョンと、短文配信サーバに保存されている短文情報プログラムのバージョンを比較し、短文情報プログラムのバージョンが、短文取得プログラムのバージョンと異なると判断した場合、短文配信サーバより短文情報プログラムのダウンロードを促す最新プログラム取得手段を設けることにより、情報配信ユニット毎に必要に応じて短文取得プログラムのバージョンアップを自動的に行うことができ、各情報配信ユニット設置場所までサービスマンが出向かなくとも、各情報配信ユニット共、必要な情報を取得することができる。
【実施例】
【００１８】
以下図面とともに、本発明の実施例における短文情報配信システムについて説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施例における短文情報配信システムのブロック図である。
【００２０】
図において、１は複数の情報提供会社Ａ〜Ｃの情報提供手段１ａ〜１ｃを含む情報提供会社群であり、２は複数ある情報提供手段１ａ〜１ｃよりＰＵＴ／ＧＥＴで配信されるニュース等の情報を取り込む短文情報を受信し表示装置へ送信する短文配信サーバである。
【００２１】
情報提供手段１ａ〜１ｃからＨＴＴＰまたはＦＴＰでニュース等の情報がＰＵＴ／ＧＥＴされ短文配信サーバ２の格納部２ａに格納され、格納された情報のデータは、短文配信サーバ２に設けられたオリジナルフォーマット変換手段２ｂにより制御コマンドが変換(具体的には改行コード・タイムスタンプが付与されテキスト内の制御コマンドが変換)されオリジナルメッセージとなる。
【００２２】
そして、オリジナルメッセージとなったデータは、短文配信サーバ２のニュースデータ格納部２ｃに格納される。さらにユーザ情報や後述する情報配信ユニット（ＩＵ）の情報はユーザ／ＩＵデータ格納部２ｄに格納される。
【００２３】
３は、短文配信サーバ２から情報を受信し電光掲示板等の表示装置４へ送信するとともに表示装置４の表示を制御する情報配信ユニットであり、情報配信ユニット３は、通常表示装置４と一体または近くに配置され、短文配信サーバ２とはネットワーク主にインターネットまたは無線通信網で結ばれている。
【００２４】
情報配信ユニット３には、メインプログラム５、通信プログラム６、短文取得プログラム７、表示プログラム８および待受プログラム９が組み込まれている。
【００２５】
通信プログラム６は、短文配信サーバ２との通信制御、通信方法の判別およびダイナミックＤＮＳの通知を司る。短文取得プログラム７は、ニュース等の情報の取得、情報配信ユニット３のステータス通知、プログラム情報取得および新プログラム取得を司る。
【００２６】
表示プログラム８は、表示装置４への出力制御、各使用表示装置４に対応できるようフォーマット変換を行う表示装置向フォーマット変換、通信信号変換、および表示器が正常に応答しているか通信して応答を調べる応答状況取得(表示装置４の機能による)を司る。
【００２７】
待受プログラム９は、緊急を要するメッセージ待受、短文配信サーバ２から情報配信ユニット３のステータス通知待受および情報配信ユニット３のアプリケーションプログラムバージョンアップ通知待受を司る。
【００２８】
そして、メインプログラム５は、通信プログラム６、短文取得プログラム７、表示プログラム８および待受プログラム９の制御、使用表示装置４や通信方法等に関するユーザ情報、情報配信ユニット３のアプリケーションプログラムのバージョン管理および短文配信サーバ２からの情報配信ユニットステータス管理を司る。
【００２９】
次に情報配信ユニット３に組み込まれた各プログラムの動作について説明する。
【００３０】
まず、情報配信ユニット３の起動時にメインプログラム５が通信プログラム６を呼び出す。通信プログラム６は通信確立手段６ａとしてメインプログラム５から渡される初期情報を元に使用するインフラを判別し通信を確立させる。
【００３１】
確立後短文取得プログラム７が差分ニュース取得及び書込手段７ａとして短文配信サーバ２に対し指定ＴＣＰポートにてＨＴＴＰまたはＨＴＴＰＳで接続し、後述する方法でユーザ認証を行いかつ差分ニュースを取得する。
【００３２】
その際に、ＩＵ（情報配信ユニット）最新プログラム取得及び書込手段７ｂとして後述する方法で情報配信ユニット３のプログラムバージョンと短文配信サーバ２側の比較を行い、同等のバージョンでなければ短文取得プログラム７は短文配信サーバ２よりプログラムＵＲＬを取得し、新プログラムをダウンロードしメインプログラム５に処理を戻す。
【００３３】
メインプログラム５はＩＵステータス取得手段５ａとしてバージョンアップの必要なプログラムが稼動中であれば停止させ新旧のプログラムの置換を行い、終了後短文取得プログラム７を呼び出す。短文取得プログラム７はＩＵ最新プログラム取得及び書込手段７ｂとして短文配信サーバ２に接続しバージョンアップを行ったモジュールの情報をステータスとして短文配信サーバ２に書込む。
【００３４】
処理が終了したら、表示プログラム８を呼び出し、表示手段８ａとしてそのプログラムから表示装置４へデータを引き渡す。
【００３５】
また、固定ＩＰアドレスまたはダイナミックＤＮＳ運用時は待受プログラム９が、ＴＣＰの指定ポートにて短文配信サーバ２からのＨＴＴＰ通信を常時待受けており、短文配信サーバ２からリクエストがきたら、緊急メッセージ取得手段９ａとしてトリガー要求種別が「緊急メッセージ」「ステータス通知」「バージョンアップ」のいずれかを判別しメインプログラム５へ処理を戻す。
【００３６】
なお、メインプログラム５には、短文配信サーバ２との通信を切るログアウト手段５ｄを有する。
【００３７】
次に上述した情報配信ユニット３と短文配信サーバ２との間で行われる作業についてさらに詳細に説明する。
【００３８】
図２は情報配信ユニット（ＩＵ）３と短文配信サーバ２との間で行われる作業を示すフローチャートである。情報配信ユニット（ＩＵ）３は定期的に短文配信サーバ２へアクセスし、差分ニュースを取得する。アクセスのインターバルの時間はユーザのニーズに応じて変更できる。
【００３９】
情報配信ユニット（ＩＵ）３は短文配信サーバ２へアクセスし、メインプログラム５のユーザ認証手段５ｂによりユーザ認証を行う（ステップＳ１）。次に情報配信ユニット（ＩＵ）３は、メインプログラム５のニュース最終取得時間照合手段５ｃにより短文配信サーバ２へ前回のニュース取得時間を要求し（ステップＳ１１）短文配信プログラム７の差分ニュース取得及び書込手段７ａによりその時間以降の差分ニュースを取得する（ステップＳ１２）。
【００４０】
この差分ニュースを取得する作業について図３のブロック図でさらに具体的に説明する。
【００４１】
各所に点在する情報配信ユニット３のひとつ情報配信ユニットＡが短文配信セーバ２にアクセスすると、情報配信ユニットＡの短文取得プログラム７が司る情報配信ユニットＡのステータス通知により通知されている、情報配信ユニットＡのニュース最終取得時間「１２月１５日９：１０」とニュース格納部２ｃのニュース配信時間を比較する。
【００４２】
結果、ニュース最終取得時間「１２月１５日９：１０」以降のニュース配信時間であるニュース（３）、ニュース（４）およびニュース（５）が差分ニュースとして情報配信ユニットＡに取り込まれる。
【００４３】
この作業により、情報配信ユニットＡは同一のニュースを重ねて取り込むことがなく、常に新しいニュースを表示装置に表示することができる。この効果は他の情報配信ユニットでも同様に受けることができるので、各情報配信ユニット３が短文配信サーバ２にアクセスする時間を統一する必要がなくなる。その結果、各情報配信ユニット３から短文配信サーバ２へのアクセスタイミングをずらしても良く、各情報配信ユニット３のニュース情報の取り込みが相対的に早くなり、タイミング良くニュース表示が行える。
【００４４】
続いて図２により、情報配信ユニット（ＩＵ）３と短文配信サーバ２との間で行われる次の作業を説明する。
【００４５】
情報配信ユニット（ＩＵ）３はメインプログラム５のＩＵステータス取得手段５ａにより、短文配信サーバ２へ情報配信ユニット３の最新プログラムのバージョン問い合わせを行う（ステップＳ３）。そして、情報配信ユニット（ＩＵ）のプログラムバージョンが短文配信サーバに登録されている情報配信ユニットのプログラムバージョンと異なると、情報配信ユニット（ＩＵ）３は短文配信取得プログラム７のＩＵ最新プログラム取得及び書込手段７ｂにより短文配信サーバ２からプログラムをダウンロード・インストールする（ステップＳ４）。
【００４６】
情報配信ユニット３は短文配信取得プログラム７のＩＵ最新プログラム取得及び書込手段７ｂによりインストールしたプログラムバージョンと日付を短文配信サーバへステータスをして書込み（ステップ１３）、このようにしてニュース取得が行われる。
【００４７】
この異なるバージョンのプログラムを取得する作業について図４のブロック図でさらに具体的に説明する。
【００４８】
各所に点在する情報配信ユニット３のうち情報配信ユニットＡ、Ｂが短文配信セーバ２にアクセスすると、情報配信ユニットＡ、Ｂの短文取得プログラムが司る情報配信ユニットＡ、Ｂのステータス通知により通知されユーザ／ＩＵデータ格納部２ｄに格納されている情報配信ユニットＡ、Ｂのプログラムバージョンと、短文配信セーバ２に格納されている情報配信ユニットのプログラムバージョンを比較する。
【００４９】
短文配信サーバ２に格納されている情報配信ユニットのプログラムバージョンと情報配信ユニットＡのプログラムバージョンを比較すると、短文配信サーバ２に格納されている情報配信ユニットのプログラムバージョンがバージョン３．０（Ｖｅｒ３．０）であるのに対して、情報配信ユニットＡのプログラムバージョンがバージョン１．０（Ｖｅｒ１．０）であったので、情報配信ユニットＡは短文配信サーバ２より、バージョン３．０の情報配信ユニットのプログラムをダウンロード・インストールする。
【００５０】
これに対し、情報配信ユニットＢのプログラムバージョンはバージョン３．０（Ｖｅｒ３．０）で、短文配信サーバ２に格納されている情報配信ユニットのプログラムバージョンと同じであるので、情報配信ユニットＢは新たなプログラムのダウンロード・インストールは行わない。
【００５１】
情報配信ユニット３と短文配信サーバ２を、インターネットまたは無線通信網を介して接続することにより、情報配信ユニット３および表示装置４を各所に設置することができるとともに、上記情報配信ユニット３の短文取得プログラム7自動更新作業により、各所に点在する情報配信ユニット３のプログラムについて、サービスマンが各情報配信ユニット３を直接操作に出向かなくても良く。このメンテナンスが少なくて済むという面からも情報配信ユニット３および表示装置４の設置場所の制限が緩和される。
【００５２】
また、プログラムのバージョン変更を必要としない情報配信ユニット３については、プログラムのバージョン比較のみ行い、同一バージョンのプログラムの上書きをしないので、ダウンロード・インストールの時間が必要なく、ネットワークにも負荷を掛けずに済む。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上のように本発明にかかる短文情報配信システムは、複数の情報提供会社からの情報に基づいて短文を表示する表示装置の表示内容を管理するのに有効である。特に、公共施設の掲示板、病院、駅、ビルボード、バス停留場、空港ターミナル、自治体施設などに設ける電光掲示板などの表示装置の表示管理に有効である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施例における短文情報配信システムのブロック図
【図２】同短文情報配信システムにおける作業フローチャート
【図３】同短文情報配信システムにおけるニュース取得方法を示すブロック図
【図４】同短文情報配信システムにおけるプログラム更新方法を示すブロック図
【図５】従来の情報配信システムのブロック図
【符号の説明】
【００５５】
１ａ〜１ｃ    情報提供会社
２    短文配信サーバ
２ａ    格納部
２ｂ    オリジナルフォーマット変換手段
２ｃ    ニュース格納部
２ｄ    ユーザ／ＩＵデータ格納部
３    情報配信ユニット
４    表示装置
５    メインプログラム
６    通信プログラム
７    短文取得プログラム
８    表示プログラム
９    待受プログラム
【図１】
2005301490.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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