(57)【要約】【課題】  ファンを増やすことなく内部部品の使用温度を守り、かつ省エネを目的とする。【解決手段】  プリント時間に応じた冷却時間（ファンの回転時間）をプリント終了後に設ける。【選択図】  図１
2005156777.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体表面に露光装置で潜像を作り、前記潜像に現像剤をのせた像を転写材に転写し、前記転写材に熱,圧力等を加えることにより画像を転写材上に定着させて記録する電子写真記録装置において、前記電子写真記録装置内部を冷却する冷却手段を持ち、かつ装置の稼働時間を知る手段を有しており、装置稼動終了後より冷却手段が止まるまでの冷却時間を稼働時間に対応した時間であることを特徴とする電子写真記録装置。
【請求項２】
稼働時間がある時間T1を超えるまでは冷却時間は一定であり、T1を超えると稼動終了後に前記稼働時間に対応した冷却時間を持つことを特徴とする電子写真記録装置。
【請求項３】
稼働時間がある時間T2を超えると、稼動途中でも電子写真記録装置は一時的に停止し休止状態に入り、休止までの稼働時間に対応した冷却時間をとることを特徴とする特許請求項１および２記載の電子写真記録装置。
【請求項４】
感光体表面に露光装置で潜像を作り、前記潜像に現像剤をのせた像を転写材に転写し、前記転写材に熱,圧力等を加えることにより画像を転写材上に定着させて記録する電子写真記録装置において、前記電子写真記録装置内部を冷却する冷却手段を持ち、かつ記録枚数を検知する手段を有しており、装置稼動終了後より冷却手段が止まるまでの冷却時間を記録枚数に対応した時間であることを特徴とする電子写真記録装置。
【請求項５】
記録枚数がある枚数Ｓ1までは冷却時間は一定であり、S1を超えると、稼動終了後に前記記録枚数に対応した冷却時間を持つことを特徴とする電子写真記録装置。
【請求項６】
記録枚数がある枚数Ｓ2を超えると、稼動途中でも電子写真記録装置は一時的に停止し休止状態に入り、休止までの記録枚数に対応した冷却時間をとることを特徴とする特許請求項４および５記載の電子写真記録装置。
【請求項７】
感光体表面に露光装置で潜像を作り、前記潜像に現像剤をのせた像を転写材に転写し、前記転写材に熱,圧力等を加えることにより画像を転写材上に定着させて記録する電子写真記録装置において、転写材の表裏両面に画像を記録する手段を有し特許請求項１〜３記載の稼働時間が両面記録時のみの稼働時間であることを特徴とする特許請求項１〜３記載の電子写真記録装置。
【請求項８】
感光体表面に露光装置で潜像を作り、前記潜像に現像剤をのせた像を転写材に転写し、前記転写材に熱,圧力等を加えることにより画像を転写材上に定着させて記録する電子写真記録装置において、転写材の表裏両面に画像を記録する手段を有し特許請求項４〜６記載の記録枚数が両面記録時のみの枚数であることを特徴とする特許請求項４〜６記載の電子写真記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子写真記録装置に関するもので、例えばコンピュータよりの画像信号に基づきカット紙やOHT等に画像を記録（印刷）するレーザビームプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図９は従来のカラー画像形成装置であるカラーレーザビームプリンタの概略構成を示す断面図である。
【０００３】
このカラーレーザプリンタは水平方向に平設された４つの感光体ドラム１０１（１０１Ｙ,１０１Ｍ,１０１Ｃ,１０１Ｂｋ）を備え、これら感光体ドラムはイエロー（Ｙ：Yellow）、マゼンタ（Ｍ：Magenta）、シアン（Ｃ：Cyan）、ブラック（Ｂｋ：Black）の４色を個別に形成し、重ね合わせる事でカラー画像を作り出している。この感光体ドラム１０１は、不図示の駆動手段によって、反時計回りに回転駆動される。感光体ドラム１０１の周囲には、その回転方向に従って順に、感光体ドラム１０１表面を均一に帯電する帯電手段１０２（１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｂｋ）、画像情報に基づいてレーザービームを照射し感光体ドラム１０１上の静電潜像を形成する露光手段としてのスキャナーユニット１０３（１０３Ｙ，１０３Ｍ，１０３Ｃ，１０３Ｂｋ）、静電潜像にトナー（現像剤）を付着させてトナー像として現像する現像手段（現像ローラ）１０４（１０４Ｙ，１０４Ｍ，１０４Ｃ，１０４Ｂｋ）、感光体ドラム１０１上のトナー像を順次転写する中間転写体１０５、前記中間転写体１０５に重畳転写されたトナー像を搬送される転写材Ｓに転写する二次転写手段としての二次転写ローラ１０６等が配設されている。
【０００４】
ここで、前記感光体ドラム１０１と帯電手段１０２、現像手段１０４は一体的にカートリッジ化され、プロセスカートリッジ１０７（１０７Ｙ，１０７Ｍ，１０７Ｃ，１０７Ｂｋ）を形成し、カラー画像形成装置に脱着可能なものとなっている。
【０００５】
次に各部の構成について、順次説明する。感光体ドラム１０１は、例えばアルミニウムシリンダの外周面に有機感光導電体層（ＯＰＣ）を塗布して構成したものである。感光体ドラム１０１は、その両端部を支持部材によって回転自在に支持されており、一方の端部に不図示の駆動モータからの駆動力が伝達されることにより、反時計回りに回転駆動される。
【０００６】
各帯電手段１０２は、ローラ状に形成された導電性ローラで、このローラを感光体ドラム１表面に当接させるとともに、このローラに電源（不図示）によって帯電バイアス電圧を印加することにより、感光体ドラム１０１表面を一様に帯電させるものである。
【０００７】
スキャナーユニット１０３は、画像信号に応じて発光するレーザダイオードを有し、このダイオードからの光を高速で回転する走査モータ１０３ａに固定されたポリゴンミラー１０３ｂへ照射し、このポリゴンミラーにて反射されたレーザ光を結像レンズ１０３ｃを介して一定速度で回転する感光体ドラム１０１へ照射し、その表面を選択的に露光することで静電潜像を形成する。
【０００８】
現像手段（現像ローラ）１０４（１０４Ｙ，１０４Ｍ，１０４Ｃ，１０４Ｂｋ）はそれぞれ転写材の搬送方向上流側（図中の左側）から順にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の各色のトナーをそれぞれ収納した現像器から構成される。感光体ドラム１０１上の静電潜像の現像時には、対応する現像器のトナー容器内のトナーを送り機構によって送り込み、回転する現像ローラ１０４の外周にトナーを薄層塗布し、且つトナーへ電荷を付与（摩擦帯電）する。この現像ローラ１０４と、静電潜像が形成された感光体ドラム１０１との間に現像バイアスを印加することにより、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として現像するものである。
【０００９】
前記１０４個の感光体ドラム１０１Ｙ，１０１Ｍ，１０１Ｃ，１０１Ｂｋに対向し、これに接するように循環移動する無端ベルト部材である中間転写体１０５が配設されている。
【００１０】
中間転写体１０５はカラー画像形成動作時には各現像器により可視化された感光体ドラム１０１上のトナー画像を多重転写するため、感光体ドラム１０１の外周速度と同期して図示時計回りに回転し、多重転写を受けた中間転写体１０５は電圧を印加された二次転写ローラ１０６とによって転写材Ｓを挟み込み搬送することにより、転写材Ｓに中間転写体上の各色トナー像を同時多重転写する。
【００１１】
本レーザプリンタにおけるカラー画像を転写材上に記録する一連の流れは、画像形成信号によってそれぞれの感光体ドラム１０１に色分解された各色に対応したトナー像を形成し、そのトナー像を中間転写体１０５へ順次重畳転写してカラー画像を形成する。この像形成と同期するように転写材カセット１０８に収納した転写材Ｓを搬送手段の給送ローラ９及び搬送ローラ１１０よって二次転写部へ搬送して転写材Ｓに転写する。そして、トナー像転写後の転写材Ｓを定着器１１１に搬送して熱及び圧力を印加してトナー像を定着し、排出ローラ１１２によって排出部１１３に排出する。１１４はトナー像を転写材Ｓへ転写した後に中間転写体１０５に残留したトナーをクリーニングするためのクリーニング部である。
【００１２】
また、カラーレーザプリンタ装置内部には発熱源として装置を制御する電子回路や定着を行う定着器１１１や転写材の搬送や装置を動かすためのモータ等がある。そのため、装置を稼動し続けることで装置内部温度は上昇する。そこで、これら発熱減を冷却するために空気を取り入れる（排出する）ための冷却ファン１１５が設けられ、印刷が終了しても装置内部の温度が下がりきるまで一定の時間冷却ファンを回し続けている。
【特許文献１】特開２００２-０９１１２１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら上記従来例では、印刷処理能力が上がれば、冷却ファンの冷却能力以上に装置内部の温度が上昇し。各々の部品の使用温度を超えてしまうことがある。図１０には、装置を使用し続けた場合、ある部品が部品使用限度温度を超えてしまうことを示したものである。そのため、印刷が終了しても装置内部温度が下がりきるまで一定の時間冷却ファンを回し続ける必要があり、印刷枚数が少ないときでも一定時間の冷却を行うため、必要以上の冷却を行い、稼働率の低下や省エネにも反するものとなっていた。
【００１４】
上記の問題点を鑑みて本出願の発明がなされた。
【００１５】
本出願に係る第１の発明の目的は、冷却時間を最短にすることである。
【００１６】
本出願に係る第２、３の発明の目的は、冷却時間をより最適化し、装置稼働時間を最大にしつつ、装置内部部品の使用温度を守ることである。
【００１７】
本出願に係る第４から６の発明の目的は、コンピュータの印刷命令より装置内部昇温を予測し、冷却時間を最短にすることである。
【００１８】
本出願に係る第７，８の発明の目的は、両面印刷手段を備えた装置に関するもので、１面目印刷時の定着が終わり、２面目の印刷を行う際、定着後の熱を帯びた転写材が装置内部を循環することで、定着後の転写材の熱による装置内部昇温の影響を考慮し、冷却時間を最短にして部品の使用温度を守ることである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成するため、
本出願に係る第１の発明は、電子写真記録装置に稼動時間を検知する手段を設け、前記稼働時間に対応した冷却時間を稼動後に設けることを特徴とする。
【００２０】
本発明により昇温した状態より、温度を下げるために必要な最短の冷却時間を求めることができた。
【００２１】
本出願に係る第２の発明は、稼動時間がある時間T1までは冷却時間を一定とし、T1を超えると、稼働時間に対応した冷却時間を持つことを特徴とする。
【００２２】
本構成により、装置稼動初期に生じる枚数に関係なく定着器などによる急激な昇温を考慮した冷却時間の設定が可能となった。
【００２３】
本出願に係る第３の発明は、稼働時間がある時間T2を超えると、稼動途中でも休止状態に入り、休止までの稼働時間に対応した冷却時間を取り、かつ冷却時間を過ぎると稼動を再開し、残りの仕事を行うことを特徴とする。
【００２４】
本構成により、昇温が装置内部部品の使用温度限度以上になる稼働時間の場合、予め求められた限界稼動時間（装置内部部品の使用温度限度を超えない時間）にて休止状態に入るため、装置内部部品の使用温度を守ることができる。
【００２５】
本出願に係る第４の発明は、電子写真記録装置にコンピュータよりの印刷命令より連続記録枚数を知り、前記記録枚数に対応した冷却休止時間を印刷終了後に持つことを特徴とする。
【００２６】
本発明により昇温した状態より、温度を下げるために必要な冷却時間をタイマー等を持つことなく知ることができた。
【００２７】
本出願に係る第５の発明は、記録枚数がある枚数S1までは冷却時間を一定とし、S1を超えた場合は、記録枚数に対応した冷却時間を持つことを特徴とする。
【００２８】
本構成により、装置稼動初期に生じる枚数に関係なく定着器などによる急激な昇温を考慮した冷却時間の設定が可能となった。
【００２９】
本出願に係る第６の発明は、記録枚数がある枚数S2を超えると、稼動途中でも休止状態に入り、休止までの記録枚数に対応した冷却時間を取り、かつ冷却時間を過ぎると稼動を再開し、残りの仕事を行うことを特徴とする。
【００３０】
本構成により、昇温が装置内部部品の使用限度温度以上になる記録枚数の場合、予め求められた限界記録枚数（装置内部部品の使用温度限度を超えない枚数）にて休止状態に入るため、装置内部部品の使用温度を守ることができる。
【００３１】
本出願に係る第７の発明は、両面印刷機能をもつ装置において、その両面の稼働時間より冷却時間を決定することを特徴とする。これにより装置内部部品の使用温度を超えることなく装置の処理能力最大にすることを可能にした。
【００３２】
本出願に係る第８の発明は、両面印刷機能をもつ装置において、その両面の記録枚数より冷却時間を決定することを特徴とする。これにより稼働時間を計測するタイマーを持つことなしに装置内部部品の使用温度を超えることなく装置の処理能力最大にすることを可能にした。
【発明の効果】
【００３３】
以上説明したように、
本出願に係る第１の発明によれば、電子写真記録装置に稼動時間を検知する手段を設け、前記稼働時間に対応した装置冷却時間を稼動後に設けた。
【００３４】
これにより装置内部部品の使用温度を守り、印字精度の悪化や装置の破損を回避するために必要な最短の冷却時間を設定することができた。
【００３５】
本出願に係る第２の発明によれば、稼動時間がある時間T1までは冷却時間を一定とし、T1を超えると、稼働時間に対応した冷却時間を持たせた。
【００３６】
これにより、プリント時間に関係ない装置稼動初期における定着器などによる急激な温度上昇を考慮した休止時間の設定が可能となった。
【００３７】
本出願に係る第３の発明によれば、稼働時間がある時間T2を超えると、稼動途中でも休止状態に入り、休止までの稼働時間に対応した冷却時間を取り、かつ冷却時間を過ぎると稼動を再開し、残りの仕事を行う。これにより、昇温が装置内部部品の使用温度限度以上になる稼働時間の場合、予め求められた限界稼動時間（装置内部部品の使用温度限度を超えない時間）にて休止状態に入るため、装置内部部品の使用温度を守ることができる。
【００３８】
本出願に係る第４の発明によれば、電子写真記録装置にコンピュータよりの印刷命令より記録枚数を知り、前記記録枚数に対応した冷却時間を持たせた。
【００３９】
これにより昇温した状態より、温度を下げるために必要な冷却時間をタイマー等を持つことなく求めることができた。
【００４０】
本出願に係る第５の発明によれば、記録枚数がある枚数S1までは冷却時間を一定とし、S1を超えた場合は、記録枚数に対応した冷却時間を持たせた。
【００４１】
これにより、プリント枚数に関係ない装置稼動初期における定着器などによる急激な温度上昇を考慮した冷却時間の設定が可能となった。
【００４２】
本出願に係る第６の発明によれば、記録枚数がある枚数S2を超えると、稼動途中でも休止状態に入り、休止までの記録枚数に対応した冷却時間を取り、かつ冷却時間を過ぎると稼動を再開し、残りの仕事を行う。
【００４３】
これにより、昇温が装置内部部品の使用温度限度以上になる記録枚数の場合、予め求められた限界記録枚数（装置内部部品の使用温度限度を超えない枚数）にて休止状態に入るため、装置内部部品の使用温度を守ることができる。
【００４４】
本出願に係る第７の発明によれは、両面印刷機能をもつ装置において、その両面の稼働時間より冷却時間を決定する。これにより装置内部部品の使用温度を超えることなく装置の処理能力最大にすることを可能にした。
【００４５】
本出願に係る第８の発明によれば、両面印刷機能をもつ装置において、その両面の記録枚数より冷却時間を決定する。これにより稼働時間を計測するタイマーを持つことなしに装置内部部品の使用温度を超えることなく装置の処理能力最大にすることを可能にした。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
（第１の実施形態）
図２は本発明の第１の実施形態であるカラーレーザプリンタの概略断面図である。
【００４７】
このカラーレーザプリンタは鉛直方向に平設された４つの感光体ドラム１（１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｂｋ）を備え、これら感光体ドラムはイエロー（Ｙ：Yellow）、マゼンタ（Ｍ：Magenta）、シアン（Ｃ：Cyan）、ブラック（Ｂｋ：Black）の４色を個別に形成し、重ね合わせる事でカラー画像を作り出している。この感光体ドラム１は、不図示の駆動手段によって、反時計回りに回転駆動される。感光体ドラム１の周囲には、その回転方向に従って順に、感光体ドラム１表面を均一に帯電する帯電手段２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋ）、画像情報に基づいてレーザービームを照射し感光体ドラム１上の静電潜像を形成する露光手段としてのスキャナーユニット３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｂｋ）、静電潜像にトナー（現像剤）を付着させてトナー像として現像する現像手段（現像ローラ）４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋ）、感光体ドラム１上のトナー像を順次転写する中間転写体５、前記中間転写体５に重畳転写されたトナー像を搬送される転写材Ｓに転写する二次転写手段としての二次転写ローラ６等が配設されている。
【００４８】
ここで、前記感光体ドラム１と帯電手段２、現像手段４は一体的にカートリッジ化され、プロセスカートリッジ７（７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｂｋ）を形成し、カラー画像形成装置に脱着可能なものとなっている。
【００４９】
次に各部の構成について、順次説明する。感光体ドラム１は、例えばアルミニウムシリンダの外周面に有機感光導電体層（ＯＰＣ）を塗布して構成したものである。感光体ドラム１は、その両端部を支持部材によって回転自在に支持されており、一方の端部に不図示の駆動モータからの駆動力が伝達されることにより、反時計回りに回転駆動される。
【００５０】
各帯電手段２は、ローラ状に形成された導電性ローラで、このローラを感光体ドラム１表面に当接させるとともに、このローラに電源（不図示）によって帯電バイアス電圧を印加することにより、感光体ドラム１表面を一様に帯電させるものである。
【００５１】
スキャナーユニット３は、画像信号に応じて発光するレーザダイオードを有し、このダイオードからの光を高速で回転する走査モータ３ａに固定されたポリゴンミラー３ｂへ照射し、この反射光を結像レンズ３ｃを介して一定速度で回転する感光体ドラム１へ照射し、その表面を選択的に露光することで静電潜像を形成する。
【００５２】
現像手段（現像ローラ）４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋ）はそれぞれ転写材の搬送方向上流側（図中の下側）から順にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の各色のトナーをそれぞれ収納した現像器から構成される。感光体ドラム１上の静電潜像の現像時には、対応する現像器のトナー容器内のトナーを送り機構によって送り込み、回転する現像ローラ４の外周にトナーを薄層塗布し、且つトナーへ電荷を付与（摩擦帯電）する。この現像ローラ４と、静電潜像が形成された感光体ドラム１との間に現像バイアスを印加することにより、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として現像するものである。
【００５３】
前記４個の感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋに対向し、これに接するように循環移動する無端ベルト部材である中間転写体５が配設されている。
【００５４】
中間転写体５はカラー画像形成動作時には各現像器により可視化された感光体ドラム１上のトナー画像を多重転写するため、感光体ドラム１の外周速度と同期して図示時計回りに回転し、多重転写を受けた中間転写体５は電圧を印加された二次転写ローラ６とによって転写材Ｓを挟み込み搬送することにより、転写材Ｓに中間転写体上の各色トナー像を同時多重転写する。
【００５５】
本レーザプリンタにおけるカラー画像を転写材上に記録する一連の流れは、装置外部よりのプリント信号に基づき、それぞれの感光体ドラム１に色分解された各色に対応したトナー像を形成し、そのトナー像を中間転写体５へ順次重畳転写してカラー画像を形成する。この像形成と同期するように転写材カセット８に収納した転写材Ｓを搬送手段の給送ローラ９及び搬送ローラ１０よって二次転写部へ搬送して転写材Ｓに転写する。そして、トナー像転写後の転写材Ｓを定着器１１に搬送して熱及び圧力を印加してトナー像を定着し、排出ローラ１２によって排出部１３に排出する。１４はトナー像を転写材Ｓへ転写した後に中間転写体５に残留したトナーをクリーニングするためのクリーニング部である。
【００５６】
また、カラーレーザプリンタ装置内部には発熱源として装置を制御する電子回路や定着を行う定着器１１や転写材の搬送や装置を動かすためのモータがある。そのため、装置を稼動し続けることで装置内部温度は上昇する。そこで、これら発熱減を冷却するために空気を取り入れる（排出する）ための冷却ファン１５が設けられている。さらに、カラーレーザプリンタが稼動している時間を計測するタイマー（不図示）等を持っている。
【００５７】
本レーザプリンタのプリント行程においては、プリント信号をカラーレーザプリンタが受信すると、プリント信号に応じたプリントを行った後に、定着器の加熱や転写材の搬送等に動力を供給するモータなどを停止し、冷却ファンと最低限の電力で起動した状態となる冷却状態に入る。この冷却状態の時間を前記タイマーより求められた稼働時間（プリント時間）より決定する。例えば、図１に示すようにプリント時間（稼動時間）：休止時間＝1：1の関係を満たすような冷却時間をとる。
【００５８】
装置内部昇温は稼動時間とともに上昇し、稼働時間の間に相関関係が成り立つ。また、昇温した温度よりある既定温度まで下げるのに必要な時間は、冷却ファンの冷却能力と冷却時間に関係し、冷却能力は通常一定であるため、冷却時間は昇温した温度、つまり稼働時間と相関関係にある。そのため本発明のように冷却時間を決めるのに稼働時間より求めることは可能となる。
【００５９】
本発明により、装置内部の温度上昇を抑えることが可能となり、図３に示すように部品使用温度を超えることを回避できた。図３における温度推移の詳細を図４に示しており、プリント後に冷却時間を持ち、それに伴い温度の上昇と下降を繰り返しながら全体として温度が上昇して行くが、図３に示すように部品使用限度温度を超えることなく温度が安定する。これにより、印刷精度の悪化や装置（カラーレーザプリンタ）に致命的なダメージ（例えば現像剤の固着）等を与えることが回避できた。かつ装置の稼動効率を落とさないような最短の冷却時間を設定できた。
【００６０】
本実施形態の変形形態として、本実施形態においては冷却時間をタイマーにて計測した稼動時間より決定したが、稼働時間は通常、プリント枚数に比例する。例えば、１6ppm（print per minute）のカラーレーザプリンタにおいては、１６枚プリントをおこなえば約１分の稼動を行った事になる。そのため、プリント枚数より冷却時間を求めることが可能であり、本変形形態においては、カラーレーザプリンタに送られてくるプリント信号に含まれる枚数データより冷却時間を決め、プリント終了時に前記冷却時間を取る。本変形形態においても第１の実施形態と同様の効果が得られる。
【００６１】
（他の実施形態）
（第２の実施形態）
図５は本発明の第２の実施形態であるカラーレーザプリンタの冷却時間とプリント時間（稼働時間）との関係を示すものである。本実施形態においてはプリント開始からプリント終了までの時間がＴ１までは、プリント終了後に続く冷却時間はある一定の時間とし、Ｔ１を超える時間に関しては冷却時間をプリント時間に対して比例して増える関係とする。
【００６２】
本発明により、稼動初期のプリント枚数に関係ない定着器よる急激な昇温に対応するために、少数枚のプリントに関しては一定の冷却時間を持つようにし、装置稼動初期の昇温に対応するような細か冷却時間設定を可能にした。
【００６３】
本実施形態の変形例として冷却時間を、タイマーを用いることなく、プリント枚数で代用する。本変形形態においてはプリント枚数がＳ１までは一定の冷却時間とし、Ｓ１を超える枚数においては、プリント枚数に比例して冷却時間を増える関係とする。本変形形態においても第２の実施形態と同様の効果をもつ。
【００６４】
（第３の実施形態）
図６は本発明の第３の実施形態であるカラーレーザプリンタの冷却時間とプリント時間（稼働時間）との関係を示すものである。
【００６５】
途中で休止を行うことなくプリントした場合、Ｔ３と長いプリント時間をもつプリントの際、本実施形態においてはある時間Ｔ２（部品使用限度温度を超えない時間）に達した時点で、プリントを止めて休止状態に入り、冷却時間Ｔ２（仮に冷却時間とプリント時間の比率を１：１にした場合）を経過した後、プリントを再開し、残りのプリントを行ってＴ３＋Ｔ２（Ｔ３＜２×Ｔ２の場合）時間でプリントを終了する。
【００６６】
従来は、途中で休止を行わずにＴ３時間プリントを行うため、図６に示すようにＴ３時間では部品の使用限度温度を超え、そのため印刷精度の悪化や装置（カラーレーザプリンタ）に致命的なダメージ（例えば現像剤の固着）等を与えていた。しかしながら本実施形態においては部品使用限度温度を超える前に休止状態に入り、冷却時間Ｔ２を経過する中で装置の温度を下げ、プリントを再開して残りのプリントを終了した時点においても部品使用限度温度を超えることを回避することができた。これにより印刷精度の悪化や装置（カラーレーザプリンタ）に致命的なダメージ（例えば現像剤の固着）等を与えることが回避できた。
【００６７】
本実施形態の変形例として冷却時間を、タイマーを用いることなく、プリント枚数で代用する。本変形形態においては部品使用限度温度を超えるプリント枚数Ｓ３をプリントする際、プリント枚数Ｓ２（部品使用限度温度を超えない時間）に達した時点で、プリントを止めて休止状態に入り、プリント枚数Ｓ２に対応した冷却時間（仮に休止時間とＳ２枚プリントする時間の比率を１：１にした場合）を経過した後、プリントを再開し、残りのプリントを行ってＳ３＋Ｓ２（Ｓ３＜２×Ｓ２の場合）時間でプリントを終了する。このような変形形態においても第３の実施形態と同様の効果をもつ。
【００６８】
（第４の実施形態）
図７は本発明の第２の実施形態であるカラーレーザプリンタを示すものである。本実施形態において、垂直方向に平設された４つの感光体ドラム１（１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｂｋ）を備え、これら感光体ドラムはイエロー（Ｙ：Yellow）、マゼンタ（Ｍ：Magenta）、シアン（Ｃ：Cyan）、ブラック（Ｂｋ：Black）の４色を個別に形成し、重ね合わせる事でカラー画像を作り出している。さらに転写材Ｓの表裏両面を印刷する機能を持ち、両面を印刷する行程は、第１の実施形態で示すような行程で、まずは表面の印刷を行う。この表面の印刷における最後の行程、転写材Ｓに定着器１１において熱及び圧力を印加してトナー像を定着させ、転写材Ｓの後端が分岐路１７を通過した時点で、裏面印刷の行程が開始される。まずは定着後の搬送ローラ１０が逆回転し、転写材Ｓは搬送方向を反転させられて反転経路１８へと搬送される。その後、二次転写ローラ６へと再び運ばれ、表面を印刷と同様に印刷が行われ、今度は定着器１１を抜けた後、搬出ローラ１２によって排出部１３へと排出される。本実施形態においては、稼働時間を検知する手段は稼動時間内に占める両面印刷の時間を検知する手段を有する。この時間を両面印刷時間とする。
【００６９】
本実施形態においては、両面印刷時間より冷却時間を決定する。例えば、両面印刷時間と冷却時間を１：１の割合とする。片面印刷に際しては冷却時間を一定の短い時間とする。
【００７０】
本実施形態により、図８に部品使用限度温度が４５℃の部品に対する片面印刷と両面印刷の温度上昇を示す。この図が示すように片面印刷時においては約６０分後に装置内部温度の上昇が止まり部品使用限度温度内であるのに対して、両面印刷時は装置内部温度が部品使用限度温度を超える。これは定着器１１により熱を加えられた転写材Ｓが反転経路１８により搬送され裏面を印刷する間に転写材Ｓの熱で装置内部温度を上昇させるためである。そこで、片面印刷においては装置の稼動（印刷）後の冷却は印刷時間に関係なく一定の短い時間とし、両面印刷時のみ装置の冷却時間を両面印刷時間に対応した可変のものとする。これにより印刷処理能力を片面印刷において落とすことを回避できた。また両面印刷においては最適な冷却時間を持つことで部品使用限度温度を変えることなく印刷を行うことができた。
【００７１】
本実施形態の変形形態として、本実施形態においては冷却時間をタイマーにて計測した両面印刷時間より決定したが、両面印刷時間は通常、両面印刷枚数に比例することより、両面印刷枚数より冷却時間を求めることが可能であり、本変形形態においては、カラーレーザプリンタに送られてくるプリント信号に含まれる両面印刷枚数データより冷却時間を決め、プリント終了時に前記冷却時間を取る。本変形形態においても実施形態４と同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の第１の実施形態であるカラーレーザプリンタにおける冷却時間とプリント時間の関係を示した図である。
【図２】本発明の第１の実施形態であるカラーレーザプリンタの概略断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態におけるカラーレーザプリンタ内部部品の温度推移を示した図である。
【図４】図３の時間軸を拡大した図である。
【図５】本発明の第２の実施形態におけるプリント時間と冷却時間の関係を示す図である。
【図６】本発明の第３の実施形態におけるプリント時間と冷却時間の関係を示す図である。
【図７】両面機構を装備した本発明の第4の実施形態であるカラーレーザプリンタの概略断面図である。
【図８】片面印刷と両面印刷における装置内部温度上昇を示す図。
【図９】従来のカラーレーザプリンタを示す概略断面図である。
【図１０】従来のカラーレーザプリンタの内部部品温度推移を示す図である。
【符号の説明】
【００７３】
１,１０１  感光体ドラム
２,１０２  帯電手段
３,１０３  スキャナユニット
４,１０４  現像手段
５,１０５  中間転写体
６,１０６  二次転写ローラ
７,１０７  プロセスカートリッジ
８,１０８  転写材カセット
９,１０９  給送ロー
１０,１１０  搬送ローラ
１１,１１１  定着
１２,１１２  排出ローラ
１３,１１３  排出部
１４,１１４  クリーニング部
１５,１１５  冷却ファン
１７  分岐路
１８  反転経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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