(57)【要約】【課題】  本発明では、搬送装置から金属検出センサへ投入する箇所の茶葉の詰まりを防止し、スムーズに、また、効率よく選別を行なうことができる装置を提供することを課題としている。【解決手段】  金属検出センサと、該金属検出センサの上方に設けた案内板と、該金属検出センサの下方に設けたアクチュエータにより反転自在なシュートとより構成するとともに、案内板の上方に振動する投入補助手段を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属検出センサと、該金属検出センサの上方に設けた案内板と、該金属検出センサの下方に設けたアクチュエータにより反転自在なシュートとより構成するとともに、案内板の上方に振動する投入補助手段を設けることを特徴とする製茶用選別装置。
【請求項２】
投入補助手段に、漏斗を用いることを特徴とする請求項１記載の製茶用選別装置。
【請求項３】
投入補助手段に、棒状スクリーンを用いることを特徴とする請求項１記載の製茶用選別装置。
【請求項４】
投入補助手段を、漏斗と、漏斗の上に固定された棒状スクリーンから構成することを特徴とする請求項１記載の製茶用選別装置。
【請求項５】
製茶用選別装置への投入を振動する搬送装置にて行ない、投入補助手段を搬送装置の放出端へ固定することを特徴とする請求項１、２、３または４記載の製茶用選別装置。
【請求項６】
投入補助手段の側部に、搬送装置の側板とほぼ同じ高さの側板を設けることを特徴とする請求項１、２、３、４または５記載の製茶用選別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、荒茶加工した中から金属性の異物を検知し、除去するための製茶用選別装置に関するものであり、詳しくは、詰まりの軽減に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
荒茶の製造過程において、金属性の異物が茶葉中に混入してはならないが、万が一ネジ等が外れて混入する可能性がある。そこで、コンベヤ上に設けた磁石で茶葉から金属性の異物を除去する装置（例えば、特許文献１）が考えられており、異物が磁性金属の場合は、強力な磁石を用いて除去することが可能であるが、非磁性金属の場合は、磁石を強力にしても除去することは困難であった。そこで、非磁性金属の異物を除去するための装置（例えば、特許文献２）が考えられ、実用化されている。
【特許文献１】実開平１−１６３４４７号公報
【特許文献２】特開２００３−２２０３６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一般的に、荒茶加工工程において、製品である茶葉は一般に搬送装置で搬送されている。搬送時に、例えば金属検出センサ等、振動搬送装置よりも明らかに断面積の狭い箇所を通過させようとすると、渋滞が起こり製品が詰まってしまう問題があった。また、茶葉は一定の形状ではなく、比較的大きな茶葉やケバ（茶茎の表皮が乾燥行程の際に剥離して出来たもの）や棒（荒茶の乾燥行程の中で葉の部分がなくなり茎の部分のみとなったもの）等が、狭くなる箇所で引っかかることがあり、これを核として大きな詰まりが生じ、搬送装置そのものが詰まってしまうことになる。
【０００４】
そこで、従来の特許文献２では、搬送装置から金属検出センサへ投入が行なわれる箇所（案内板）には、茶葉が詰まることを防止するために、アクチュエータにより上下動自在な茶葉詰まり防止棒を設け、茶葉を金属検出センサ内に押し込んでいた。しかしながら、茶葉詰まり防止棒で押し込む方法は、ケバなどのように押しても変形するだけで押し込まれていかない綿状のものや、ヘラ状の茶葉詰まり防止棒先端に対し平行な位置関係にある茶葉に対しては有効ではなかった。
【０００５】
茶葉が詰まると、搬送装置から茶葉が溢れ、ラインを止めなくてはならなくなったり、溢れて床面へ落ちてしまった茶葉を廃棄する事になったり、掃除を行なわなければならなくなったり、大変不利益であった。
【０００６】
また、頻繁に詰まり、溢れるということになれば、早期に対処できるよう、作業員がその箇所の監視につく必要があり、専用の作業者をつけなければならなかった。
【０００７】
本発明では、搬送装置から金属検出センサへ投入する箇所の茶葉の詰まりを防止し、スムーズに、また、効率よく選別を行なうことができる装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記のような課題を解決する為に以下のような手段をとる。第１の手段は、金属検出センサと、該金属検出センサの上方に設けた案内板と、該金属検出センサの下方に設けたアクチュエータにより反転自在なシュートとより構成するとともに、案内板の上方に振動する投入補助手段を設ける。第２の手段は、上記第１の手段の投入補助手段に、漏斗を用いる。第３の手段は、上記第１の手段の投入補助手段に、棒状スクリーンを用いる。第４の手段は、上記第１の手段の投入補助手段を、漏斗と、漏斗の上に固定された棒状スクリーンから構成する。第５の手段は、上記第１、２、３または４の手段の製茶用選別装置への投入を振動する搬送装置にて行ない、投入補助手段を搬送装置の放出端へ固定する。第６の手段は、上記第１、２、３、４または５の手段の投入補助手段の側部に、搬送装置の側板とほぼ同じ高さの側板を設ける。
【発明の効果】
【０００９】
本発明により、茶葉の詰まりをなくし、流れを円滑にし、また、詰まってしまった場合においても進路の外に零れることなく、処理されるため、工場の人員の負担も減る。さらに、第５の手段によると、製茶プラントにおいて通常に使用されている振動搬送装置の振動を利用しているため、新たな機械を導入する必要もなく、茶葉の流れを円滑にすることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明を、図面に基づいて説明する。１は金属検出センサであり、ドーナッツ状をしており、所定量の茶葉が十分通過する大きさ径である。２は案内板であり、茶葉を金属検出センサ１に沿うように、金属検出センサ１へ導く。３はシュートであり、５を支点として、エアシリンダ４により反転自在となっている。本実施例の支点５は、金属検出センサ１の幅より下流位置かつシュート面より下側に設けてある。支点５の位置はこの限りではないが、本実施例の位置にすると金属の回収効率が良い。通常、シュート３は金属検出センサ１を通過した茶葉を茶葉回収部６へ導くように傾斜しており、万が一金属検出センサ１で金属を検知したときには、エアシリンダ４を作動させ、反転し、金属回収部７へ導くように傾斜する。エアシリンダ４は効率よく駆動を行なうことが出来るが、モータ等の他のアクチュエータでも構わない。
【００１１】
１１は搬送装置であり、振動するタイプである。１２は棒であり、搬送方向と平行に複数本並べて、棒状スクリーン１３をなしている。１４は漏斗であり、棒状スクリーン１３の下、かつ各案内板２に臨むよう、各案内板２にそれぞれ設置する。棒状スクリーン１３の棒１２と漏斗１４は補強板１５によって搬送装置１１に固定されており、搬送装置１１の振動により棒状スクリーン１３や漏斗１４も振動する。棒状スクリーン１３の棒１２同士のピッチは、通過させたい箇所の間隔と同じ又はそれ以下とするとよい。漏斗１４の排出口の通過面積は、金属検出センサ１の通過面積と同じか、それ以下にするとよい。本実施例では、投入補助手段を漏斗１４と棒状スクリーン１３で構成し、搬送装置１１の振動を利用して投入補助手段全体を振動させる。１６は投入補助手段の側部に設けた側板であり（本実施例で具体的には、漏斗１４に固定してある。）、搬送装置１１の側板１１ａとほぼ同じ高さで、かつ投入補助手段の長さとほぼ同じである。
【００１２】
次に、茶葉の流れを説明する。茶葉１０を搬送装置１１で本発明の製茶用選別装置へ搬送する。茶葉１０を搬送装置１１の搬送端より放出すると、まず、棒状スクリーン１３の棒１２に当たる。ここで、通常の茶葉１０は棒１２に当たっても、棒１２の左右に分かれて下へ落ちる。大きい茶葉のケバの塊の場合は、棒状スクリーン１３の振動により、塊が解け、棒１２と棒１２の間を通過することができる大きさまで小さくなる。棒１２と棒１２の間の距離は、棒状スクリーン１３を通過した茶葉１０が金属検出センサ１を円滑に通過することができる広さとする。
【００１３】
棒状スクリーン１３を通過した茶葉は、漏斗１４へ落ちる。漏斗１４は振動しており、茶葉１０を揺らしながら、漏斗１４の出口へ導き、引掛ることなく、更に下の案内板２へ落ちる。漏斗１４の排出口の面積は、金属検出センサ１の通過面積と同じか、それ以下にする。それにより、例えば長い茶葉が流れてきた場合でも、漏斗１４を通過した茶葉は金属検出センサ１部分を円滑に通過することが出来る。
【００１４】
投入補助手段の側板１６により、万一、茶葉が詰まってしまった場合や、金属検出センサ１を通過しきれないほど多量の茶葉が流れてきた場合等、金属検出センサ１部分を通過する事が出来ない状況においても、周辺にこぼすことなく、茶葉回収部６へ茶葉を回収することができる。
【００１５】
案内板２は、案内板２内の茶葉１０をそれぞれの金属検出センサ１へ導く。通常、金属検出センサ１を通過した茶葉に金属が含まれていないときは、シュート３が茶葉１０を茶葉回収部６へ導くように傾斜している。万が一、金属検出センサ１が金属を検出すると、金属検出センサ１の信号を制御部（図示しない）で受け、エアシリンダ４を作動させて、シュート３を反転し、金属を金属回収部７へ導くように傾斜させ、茶葉を伴った金属を回収する。その後、エアシリンダ４が作動し、シュート３は反転して正規位置に戻り、茶葉１０を茶葉回収部６へ導く。
【００１６】
１７は回動軸となっており、この回動軸１７を支点として、一体となっている投入補助手段を回動させて、搬送装置１１により搬送されてきた茶葉が投入補助手段を通過しないようにすることも可能である。また、この部分を回動軸としないで、固着させてもよい。
【実施例１】
【００１７】
実施例１は、投入補助手段が漏斗のみで、搬送装置が振動するタイプであり、漏斗が搬送装置に固着されており、搬送装置と一緒に振動して、茶葉を円滑に通過させる。
【実施例２】
【００１８】
実施例２は、投入補助手段が漏斗のみで、漏斗を振動するためのバイブレータが、漏斗に備えられており、単独で振動して、茶葉を円滑に通過させる。
【実施例３】
【００１９】
実施例３は、投入補助手段が棒状スクリーンのみで、搬送装置が振動するタイプであり、棒状スクリーンが搬送装置に固着されており、搬送装置と一緒に振動して、大きいケバの塊などをほぐし、茶葉を円滑に通過させる。
【実施例４】
【００２０】
実施例４は、投入補助手段が棒状スクリーンのみで、棒状スクリーンを振動するためのバイブレータが、棒状スクリーンに備えられており、単独で振動して、大きいケバの塊などをほぐし、茶葉を円滑に通過させる。
【実施例５】
【００２１】
また、その他、投入補助手段として漏斗と棒状スクリーンの双方が設置されていて、一方のみ振動コンベヤに固着され、他方のみ単独で振動するようになっていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の平面図。
【図２】本発明の正面図（一部断面図）。
【図３】本発明の側面図（一部断面図）。
【符号の説明】
【００２３】
１    金属検出センサ
２    案内板
３    シュート
４    エアシリンダ
５    支点
６    茶葉回収部
７    金属回収部
１０    茶葉
１１    搬送装置
１１ａ  側板
１２    棒
１３    棒状スクリーン
１４    漏斗
１５    補強板
１６    側板
１７    回動軸
１８    補助腕
【図１】
2005279497.tif 000003
【図２】
2005279497.tif 000004
【図３】
2005279497.tif 000005