(57)【要約】【課題】  小型軽量化、低コスト化が実現でき、且つ廃棄処分時の解体作業が容易な用紙搬送装置を提供する。【解決手段】  横向きＵ字状の搬送路の内側ガイド面を構成するペーパガイド本体３０と、搬送路に配置されて用紙を搬送する給紙ローラ６及び搬送ローラ８の各ローラ軸６０，８０の軸受となる貫通孔３１０が穿設されたサイドフレーム３１と、該サイドフレーム３１に立設されて前記各ローラ軸６０，８０に駆動源の回転を伝達する駆動伝達ギヤのギヤスタッド３１１とが、プラスチック材により一体成形されてなる。【選択図】図３
2005053655.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿トレイ上の用紙を横向きＵ字状の搬送路を通じて排紙トレイへ搬送する用紙搬送装置において、
横向きＵ字状の搬送路の内側ガイド面を構成するペーパガイド本体と、搬送路に配置されて用紙を搬送するローラのローラ軸の軸受を有するサイドフレームと、該サイドフレームに立設されて前記ローラ軸に駆動源の回転を伝達する駆動伝達ギヤのギヤ軸とが、プラスチック材により一体成形されてなることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記ギア軸は、その先端が、駆動源を支持するブラケットの支持孔に遊嵌されることにより支持されていることを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記ペーパガイド本体に導電性部材からなる除電ガイドが配設され、該除電ガイドが横向きＵ字状の折返し部分より下流側のガイド面を構成することを特徴とする請求項１又は２記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
横向きＵ字状の搬送路の外側ガイド面であって前記除電ガイドの対向位置に設けられ、搬送されている用紙を該除電ガイドに接触するように案内する弾性フィルムを具備したことを特徴とする請求項３記載の用紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ、ファクシミリ、複写機等において、画像読取手段に原稿を搬送するための用紙搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ、ファクシミリ、複写機等においては、複数枚の原稿を順次給紙するオート・ドキュメント・フィーダー（以下「ＡＤＦ」という。）等による用紙搬送装置が装備されているものがあり、該用紙搬送装置によれば、原稿トレイ上に載置された複数枚の原稿を連続的且つ自動的に読取位置へ搬送することができる。
【０００３】
図９は、ＡＤＦを装備するコピー・ファクシミリ複合機９００の外観を示す概略斜視図であるが、図に示すように、コピー・ファクシミリ複合機９００は、読み取るべき原稿を載置するプラテンガラスが配設された読取載置台９０１と、該原稿をプラテンガラス上に押圧して固定する原稿押えカバー９０２と、原稿の読取り開始等を入力するための操作パネル９０３と、記録用紙に画像を記録する画像記録部、画像を電送するための送信部等を内蔵した本体９０４と、読み取った画像を記録するための記録用紙を供給する給紙カセット９０５とを具備してなる。本コピー・ファクシミリ複合機９００では、原稿押えカバー９０２内のＡＤＦにより用紙搬送装置が構成されており、該ＡＤＦにより、原稿トレイ９０６上の原稿が原稿トレイ９０６の下方に設けられた排紙トレイ９０７へ上方から下方へＵターンするように搬送され、その搬送過程においてプラテンガラス上の読取位置を通過する際に、読取載置台９０１内に設けられたＣＣＤ等の画像読取手段により、該原稿の画像読取りが行われるようになっている。
【０００４】
従来の用紙搬送装置において、原稿トレイ９０６から読取位置を経て排紙トレイ９０７へ通ずる搬送路は、横向きＵ字状の外側ガイド面と内側ガイド面とから構成されており、該外側ガイド面は、例えば、原稿押えカバー９０２のハウジングにより形成され、該内側ガイド面は、原稿押えカバー９０２内に配置されたペーパガイドにより形成されている。また、該ペーパガイドの両側に金属プレートがネジ止めされ、該金属プレートに形成された軸受に、シリコンゴム製の搬送ローラが固定された搬送ローラ軸を適宜配設することにより、搬送路の所定位置に搬送ローラが配置されて、各搬送ローラの回転力により用紙が搬送路内を搬送されるようになっている。さらに、原稿押えカバー９０２内には、２枚の金属ブラケット間において金属製のギヤスタッドを該金属フレームにかしめ固定し、該ギヤスタッドで駆動伝達ギヤを軸支するとともに、該駆動伝達ギヤに駆動力を付与するモータが固定されてなる駆動ユニットが設けられており、該駆動ユニットのモータから前記搬送ローラ軸へ駆動力が伝達されるように構成されている（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
前述したような従来の用紙搬送装置では、ペーパガイドや駆動ユニット等を構成する部品点数が多く、これらの組付けが複雑なため、高コストやメンテナンス作業の煩雑という問題が指摘されていた。これに対し、横向きＵ字状の搬送路の内側ガイド面となるペーパガイドを、プラスチック等の樹脂製のフレームにて一体成形する構成が考案されている（特許文献２参照）。これにより、ペーパガイド等の部品点数及び組立工数が低減され、用紙搬送装置の低コスト化が実現できるという利点がある。
【０００６】
一方、従来の用紙搬送装置においては、用紙はペーパガイドの内側ガイド面に摺動しながら搬送されるので、用紙とペーパガイドとの摩擦により静電気が発生して用紙が帯電し、搬送中の用紙がペーパガイド等に密着することにより斜行や搬送速度が不安定となり、読取画像の画質が劣化するという問題がある。前述したようにペーパガイドを樹脂製のものとすれば、このような静電気による帯電の問題は一層顕著となる。これに対し、用紙が強く摺動する搬送路の外側ガイド面を導電性部材からなるガイド板とすることにより、摩擦による静電気を該ガイド板を通じて逃がす構成が考案されている（特許文献３参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開平９−３０９６４３号公報
【特許文献２】特開２００１−２３３４９１号公報
【特許文献３】特開２００１−３１２７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、スキャナ、ファクシミリ、複写機等は、一層の小型軽量化、低コスト化の要望があり、これらに装備される用紙搬送装置も同様に小型軽量化、低コスト化が望まれており、一層の部品点数の削減や組立工程の簡略化を図る必要がある。一方、資源のリサイクル等の観点から、用紙搬送装置を構成する各部品は、金属やプラスチック等の材料の種類ごとに分解して再利用又は廃棄する必要があり、組付作業性のみならず廃棄処分時の解体作業も簡略化されることが望ましい。
【０００９】
本発明は、かかる課題を解決すべくなされたものであり、小型軽量化、低コスト化が実現でき、且つ廃棄処分時の解体作業が容易な用紙搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、原稿トレイ上の用紙を横向きＵ字状の搬送路を通じて排紙トレイへ搬送する用紙搬送装置において、横向きＵ字状の搬送路の内側ガイド面を構成するペーパガイド本体と、搬送路に配置されて用紙を搬送するローラのローラ軸の軸受を有するサイドフレームと、該サイドフレームに立設されて前記ローラ軸に駆動源の回転を伝達する駆動伝達ギヤのギヤ軸とが、プラスチック材により一体成形されてなることを特徴とするものである。なお、本発明において用紙を搬送するためのローラとは、搬送路において用紙を搬送する搬送ローラの他、原稿トレイから搬送路へ用紙を繰り込むための給紙ローラをも含むものである。
【００１１】
また、本発明は、前記ギヤ軸は、その先端が、駆動源を支持するブラケットの支持孔に遊嵌されることにより支持されていることを特徴とするものである。
【００１２】
また、本発明は、前記ペーパガイド本体に導電性部材からなる除電ガイドが配設され、該除電ガイドが横向きＵ字状の折返し部分より下流側のガイド面を構成することを特徴とすものである。
【００１３】
また、本発明は、横向きＵ字状の搬送路の外側ガイド面であって前記除電ガイドの対向位置に設けられ、搬送されている用紙を該除電ガイドに接触するように案内する弾性フィルムを具備したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ペーパガイド本体とサイドフレームと駆動伝達ギヤの軸とが一体成形されているので、ペーパガイド本体へのサイドフレームの取付けや、サイドフレームへのギヤ軸の取付けが不要となり、用紙搬送装置の部品点数及び組立工数が従来より一層低減され、更なる低コスト化が実現できる。
【００１５】
また、前記ギヤ軸をブラケットの支持孔に遊嵌させることにより、ギヤ軸が軸芯から傾いて破損することが防止され、ギヤ軸をプラスチック材とすることによる強度の低下を補って、ギヤ軸に所望の強度を確保することができる。
【００１６】
また、除電ガイドによりペーパガイド本体と用紙との摩擦により生じた静電気を除去することができ、該除電ガイドを搬送路の下流側に設けることにより、ペーパガイド本体との摩擦により生じた静電気を効率的に除去することができる。さらに、用紙を除電ガイドに接触するように案内する弾性フィルムを外側ガイド面に設けることにより、搬送される用紙に過剰な負荷を与えることなく確実に除電ガイドに接触させて静電気を除去することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、本発明の実施の形態に係る用紙搬送装置１を具備するコピー・ファクシミリ複合機１００の上部の断面を示す図である。図に示すように、該コピー・ファクシミリ複合機１００は、読み取るべき原稿を載置するプラテンガラス１０が配設された読取載置台１０１と、該原稿をプラテンガラス１０上に押圧して固定する原稿押えカバー１０２とを具備してなる。なお、図には示していないが、本コピー・ファクシミリ複合機１００は、原稿の読取り開始等を入力するための操作パネル、記録用紙に画像を記録する画像記録部、画像を電送するための送信部、及び読み取った画像を記録するための記録用紙を供給する給紙カセット等の周知の構成をも具備しており、また、これら周知の構成は一例且つ任意のものである。
【００１８】
以下に詳述する用紙搬送装置１は、前記原稿押えカバー１０２内にＡＤＦとして配設されており、プラテンガラス１０の読取位置Ｐへ原稿を連続的に繰り込むようになっており、本用紙搬送装置１によって原稿トレイ２から搬送路へ繰り込まれた原稿は、ペーパガイド３に沿って上方から下方へＵターンするように反転して読取位置Ｐに至り、該読取位置Ｐを通過する際に読取ユニット１１により原稿の画像が読み取られて、原稿トレイ２の下方の排紙トレイ４へ排出されるようになっている。なお、本用紙搬送装置１によって搬送される原稿は、コピーやプリンタに汎用される各種サイズの所謂普通紙の他、搬送路を通過可能な厚みであって横向きＵ字状の搬送路に沿って湾曲可能なものである。
【００１９】
前記読取ユニット１１は、読取載置台１０１内に装備されており、読取位置Ｐへ光を照射する光源１２と、原稿からの反射光Ｒを所定の方向へ導くための反射ミラー１３と、反射光Ｒを収束する集光レンズ１４と、該収束光を電気信号に変換して出力する電荷結合素子（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ、以下「ＣＣＤ」という。）１５とを備えてなる所謂縮小光学系のＣＣＤ読取ユニットである。このように構成された読取ユニット１１により、搬送路を搬送されている原稿の画像を読取位置Ｐでスキャンし、該原稿からの反射光ＲをＣＣＤ１５へ導いて結像するものとなっており、電気信号に変換された画像信号は、アナログ／デジタル変換、シェーディング処理等が施された後、プリンタ等の画像記録部により記録用紙に記録され、又はＣＯＤＥＣ等の送信部により電送される。
【００２０】
図２は、用紙搬送装置１近傍の拡大断面図であるが、図に示すように、用紙搬送装置１は、複数枚の原稿を積重状態で担持する原稿トレイ２と、原稿トレイ２の下流側に設けられたペーパガイド３と、搬送後の原稿を積重状態で担持する排紙トレイ４と、原稿トレイ２上の原稿を搬送路へ送り込むピックアップローラ５及び給紙ローラ６と、該給紙ローラ６と圧接する分離パッド７と、搬送路において原稿を搬送する搬送ローラ８とを具備してなる。
【００２１】
原稿トレイ２は、図に示すように、原稿押えカバー１０２の上部に、原稿を供給する方向へ若干傾斜させて設けられており、その上面において複数枚の原稿を積重状態で担持するようになっている。使用者が原稿トレイ２上に原稿を載置する場合には、原稿トレイ２の傾斜下端側に原稿の先端を揃えるようにして載置する。なお、図には示していないが、原稿トレイ２には、原稿の幅方向の位置を規制して原稿の斜め送りを防止する可変式のガイド部材が設けられている。
【００２２】
前記原稿トレイ２の下流側には、ペーパガイド３が原稿押えカバー１０２内に配設されて、該ペーパガイド３が搬送路の内側ガイド面となり、原稿押えカバー１０２のカバー本体１０２ａ及びＡＤＦカバー１０２ｂが搬送路の外側ガイド面となって、排紙トレイ４と連通する横向きＵ字状の搬送路を形成している。なお、搬送路を構成する外側ガイド面は鉄板等を湾曲してなるガイド板を別途原稿押えカバー１０２に設けることもできるが、原稿押えカバー１０２のカバー本体１０２ａ及びＡＤＦカバー１０２ｂと外側ガイド面とをプラスチック材を用いて一体成形することにより、部品点数が削減され組付けも容易となるので好ましい。該ペーパガイド３の上面には、原稿ガイド９が設けられている。該原稿ガイド９は、給紙ローラ６のローラ面へ向かって上方へ湾曲した湾曲部９０及びガイドフィルム９１を有するものであり、該湾曲部９０及びガイドフィルム９１により原稿トレイ２から繰り込まれる原稿を、分離パッドホルダ７０へ案内するようになっている。分離パッドホルダ７０は、その上面に分離パッド７が貼設されており、該分離パッド７の上流側に原稿を案内するための斜面７０ａが形成されており、前記ガイドフィルム９１に沿って案内された原稿が、該斜面７０ａに沿って給紙ローラ６のローラ面に当接するように案内されるものとなっている。これら原稿ガイド９の湾曲部９０及びガイドフィルム９１と分離パッドホルダ７０の斜面７０ａとによって、原稿トレイ２上に載置された複数枚の原稿を、搬送路ヘ流れ込むことなく積層状態で貯留することが可能となっており、また、原稿を原稿トレイ２に載置した際に、各原稿の先端が該湾曲部９０及び斜面７０ａに沿って斜めにずれることにより、密着状態にあった原稿が捌かれて原稿を最上紙から分離し易くなり重送が防止される。また、該ガイドフィルム９１により、原稿ガイド９と分離パッドホルダ７０との継目部分に原稿が引っ掛かることなく、原稿の先端が確実且つ円滑に所定位置へ案内されるようになっている。なお、分離パッドホルダ７０及び原稿ガイド９は、必ずしもペーパガイド３の上面の幅方向全域に設けなくてもよい。
【００２３】
給紙ローラ６は、ペーパガイド３の上方に配設されて、原稿トレイ２から繰り込まれた原稿と圧接しながら回転することにより該原稿を搬送路へ送り込むものであり、例えば、金属製のローラ軸６０にシリコン製、ＥＰＤＭ（Ｅｔｈｙｌｅｎｅ−Ｐｒｏｐｙｌｅｎｅ−Ｄｉｅｎｅ  Ｍｅｔｈｙｌｅｎｅ  ｌｉｎｋａｇｅ：エチレンプロピレンジエン三元共重合体）製のローラが固定されてなる。該ローラ軸６０はペーパガイド３により回転自在に支持されているが、ペーパガイド３がローラ軸６０を支持する構成については後に詳述する。さらに、該給紙ローラ６の上流側には、原稿トレイ２に載置された原稿の最上紙を繰り出すためのピックアップローラ５が配設されている。ピックアップローラ５も、給紙ローラ６と同様に、原稿と圧接しながら回転することにより該原稿を搬送路へ繰り込むものであり、不図示の給紙クラッチにより上下方向に揺動する揺動アーム５１に支持されて、原稿ガイド９に接離可能となっている。該揺動アーム５１の揺動により、ピックアップローラ５は、原稿トレイ２に原稿を載置する際等の通常の状態では原稿ガイド９から離されており、原稿繰込み時に原稿の最上紙と接触するように降下し、ピックアップローラ５及び給紙ローラ６が回転することにより、原稿の最上紙が搬送路ヘ繰り込まれる。なお、前記原稿ガイド９の上面であってピックアップローラ５と接する位置にはコルクパッド９２が貼設されており、原稿トレイ２に載置された原稿が１枚になった場合にも、ピックアップローラ５とコルクパッド９２で原稿をニップして確実に搬送路へ繰り込むことが可能となっている。なお、ピックアップローラ５は原稿ガイド９に接触するまで降下可能であるので、原稿枚数により原稿の束の厚さが変化しても常に最上紙と接触可能である。また、図には示していないが、前記原稿トレイ２の原稿の有無は原稿セットセンサにより検知され、該検知信号に基づいて制御手段がピックアップローラ５、揺動アーム５１、及び給紙ローラ６の動作を制御するものとなっている。
【００２４】
一方、前記給紙ローラ６の下方には分離パッド７が設けられている。該分離パッド７は、原稿に対する摩擦係数が給紙ローラ６の原稿に対する摩擦係数より低く、且つ原稿同士の摩擦係数より高いものであり、例えばウレタン系樹脂で成形することが可能である。このような分離パッド７が分離パッドホルダ７０の上面に貼設されている。該分離パッドホルダ７０は、ペーパガイド３の所定位置に揺動可能に係止されるとともにコイルバネ７１により上方向に付勢されており、これにより、分離パッド７が前記給紙ローラ６のローラ面に圧接され、該圧接部分を通過する原稿の厚みに応じて下方へ回動可能となっている。なお、図には詳細に示していないが、分離パッド７は給紙ローラ６の軸方向全域に設ける必要はなく、最小読取幅から最大読取幅の各種原稿が共通して通過する一部の位置において、原稿を分離可能な摩擦力が生ずるように設ければ十分である。
【００２５】
また、横向きＵ字状の搬送路には、折返し部分の直下流と搬送路の最下流の位置に、原稿を搬送するための搬送ローラ８が夫々配置されている。該搬送ローラ８は、ローラ軸８０にモータ等の駆動源からの回転力が伝達されることにより回転するものであり、該ローラ軸８０もペーパガイド３に回転自在に支持されている。搬送ローラ８の対向位置には、該搬送ローラ８の回転に従動する従動ローラ８１が、搬送路を挟むようにして設けられており、これら搬送ローラ８及び従動ローラ８１で原稿をニップしながら搬送するようになっている。なお、搬送ローラ８の配置は一例であり、搬送路の形状や距離に応じて、搬送ローラ８の数を適宜増減することは勿論可能である。
【００２６】
つぎに、図２〜図６を用いて前記ペーパガイド３の構成について詳述する。
ペーパガイド３には、図３に示すように、前記ピックアップローラ５、給紙ローラ６、分離パッド７、及び搬送ローラ８が組み付けられるようになっており、更に、駆動ギヤ（不図示）等が組み付けられて、原稿押えカバー１０２のカバー本体１０２ａに配設される。また、図には示していないが、ペーパガイド３が組み付けられたカバー本体１０２ａに、ＡＤＦカバー１０２ｂが開閉可能に配設される。
【００２７】
ペーパガイド３は、図４に示すように、横向きＵ字状の搬送路を構成するペーパガイド本体３０と、該ペーパガイド本体３０の両側に設けられたサイドフレーム３１とがプラスチック材により一体成形され、該ペーパガイド本体３０の折返し部分より下流側に除電ガイド３２が配設されてなるものである。ペーパガイド本体３０及びサイドフレーム３１のプラスチック材は、金型を用いて一体成形可能な合成樹脂であり、例えばＡＢＳやハイインパクトポリスチレン、これらにガラス繊維等の補強材を添加したものを用いることができる。ペーパガイド本体３０は、その上面の上流側が前記原稿トレイ２と同様に傾斜し、且つ下流側が下方へ向かって湾曲した形状のガイド面３００を有しており、該ガイド面３００が、横向きＵ字状の搬送路の折返し部より上流側の内側ガイド面を構成する。該ガイド面３００の湾曲部分には紙送り用リブ３０１が幅方向に列設されており、ガイド面３００を摺動しながらＵターンする原稿との接触面を少なくして該原稿に与える摩擦力を軽減している。また、ペーパガイド本体３０及びサイドフレーム３１は一体成形されるものであるから、金型からの脱型を考慮した形状とする必要があるので、該ガイド面３００の下流端は、図５に示すように、ガイド面３００が垂直となる位置として、ペーパガイド本体３０及びサイドフレーム３１を成形する金型が下方へ容易に抜けるようになっている。さらに、ガイド面３００の下流端には、爪状の紙送り用リブ３０２が該下流端から下方へ突出するように形成されている。該紙送り用リブ３０２は、その外周面がガイド面３００と面一且つ折返し部から下流方向に湾曲した爪状のものである。ガイド面３００の下流端を前述した垂直位置とするとともに、該下流端より下流側へは、前記紙送り用リブ３０２を突設することにより、金型から脱型容易な形状で、ガイド面３００に沿って搬送された原稿が搬送ローラ８及び除電ガイド３２の上流端へ案内される。また、図４及び図５に示すように、前記ガイド面３００の幅方向中央には、前記分離パッドホルダ７０及び原稿ガイド９を係止又は嵌合するための凹部３０３が形成されている。
【００２８】
サイドフレーム３１は、前記ペーパガイド本体３０の両側に一体成形された板状のものであり、両サイドフレーム３１には、前記給紙ローラ６のローラ軸６０及び搬送ローラ８のローラ軸８０の軸受となる貫通孔３１０が夫々穿設され、該貫通孔３１０を各ローラ軸６０，８０の軸受となって給紙ローラ６及び搬送ローラ８をペーパガイド本体３０に対して所定位置に支持するようになっている。また、図には示していないが、前記各ローラ軸６０，８０は、両サイドフレーム３１で対をなしている各貫通孔３１０に夫々回転自在に挿通され、各ローラ軸６０，８０のサイドフレーム３１の外側端部に駆動ギヤが設けられ、該駆動ギヤにモータの回転が伝達されて各ローラ軸６０，８０が夫々回転するものとなるが、このようなモータからの駆動伝達をおこなう駆動伝達ギヤもサイドフレーム３１が軸支する。詳細に説明するに、図４においては、図手前側のサイドフレーム３１の外側に、各ローラ軸６０，８０の駆動ギヤが設けられるが、該サイドフレーム３１には、駆動伝達ギヤを軸支するギヤスタッド（ギヤ軸）３１１が立設されている。該ギヤスタッド３１１の配置は、各ローラ軸６０，８０の位置やモータの取付位置、ギヤの径に応じて適宜設定されるものであり必ずしも一定ではないが、本実施の形態では４本のギヤスタッド３１１が、サイドフレーム３１の所定位置に外側水平方向へ突出するように設けられている。これら各ギヤスタッド３１１も、ペーパガイド本体３０及びサイドフレーム３１とともにプラスチック材により一体成形されている。このように、ペーパガイド本体３０と、サイドフレーム３１と、軸受となる貫通孔３１０と、ギヤスタッド３１１とが一体成形されることにより、ペーパガイド本体３０へのサイドフレーム３１の取付作業や、サイドフレーム３１へのギヤスタッド３１１の取付作業が不要となり、部品点数及び組立工数が低減される。
【００２９】
また、前記各ギヤスタッド３１１の先端部分は縮径されて嵌合部３１２となっており、該嵌合部３１２が、不図示のモータ（駆動源）を支持するブラケット３３の支持孔３３０に遊嵌されるものとなっている。詳細には、ブラケット３３は、駆動伝達ギヤに回転力を付与して、前記各ローラ軸６０，８０を回転させるモータを支持するための鉄板であり、該モータをネジ止め等によりブラケット３３に固定するが、このようなブラケット３３によるモータの支持構造は周知であるので詳細な説明は省略する。一方、前記ギヤスタッド３１１が立設されたサイドフレーム３１には、所定位置に支持スタッド３１３が立設されている。該支持スタッド３１３は、サイドフレーム３１に、所定間隔で前記ブラケット３３を固定するためのものであり、該支持スタッド３１３の先端にはネジ孔が穿設され、各支持スタッド３１３の配設位置に対応してブラケット３３には貫通孔３３１が穿設されており、ネジ３４を各貫通孔３３１に挿通して各支持スタッド３１３のネジ孔に螺合することにより、サイドフレーム３１にブラケット３３を固定できるようになっている。このような各支持スタッド３１３も前記ギヤスタッド３１１と同様に、ペーパガイド本体３０及びサイドフレーム３１とともに一体成形されており、また、各支持スタッド３１３を補強するために、サイドフレーム３１には各支持スタッド３１３と連続するように補強リブ３１４も一体成形されている。このようにしてサイドフレーム３１に固定されるブラケット３３に、各ギヤスタッド３１１の嵌合部３１２を遊嵌可能な支持孔３３０が穿設されており、ブラケット３３がサイドフレーム３１に固定されるとともに、各ギヤスタッド３１１の嵌合部３１２が、図６（ａ）に示すように支持孔３３０に遊嵌されるようになっている。したがって、プラスチック材でサイドフレーム３１等と一体成形されたギヤスタッド３１１に外力が作用し、図６（ｂ）に示すようにギヤスタッド３１１が傾いた場合に、支持孔３３０により嵌合部３１２が支持されてギヤスタッド３１１の傾きが制限され、これによりギアスタッド３１１を補強して破損を防止している。
【００３０】
また、前記ペーパガイド本体３０の折返し部分より下流側に配設される除電ガイド３２は、図４及び図５に示すように、板金等の導電性部材が曲折及び湾曲されてなるものであり、該除電ガイド３２の下面３２０が横向きＵ字状の搬送路の折返し部分より下流側の内側ガイド面を構成する。また、除電ガイド３２の下流端の両側には、突片３２１が下面３２０から垂直上方に曲成されており、各突片３２１に貫通孔３２２が夫々穿設されている。これら突片３２１の貫通孔３２２には、前記サイドフレーム３１の貫通孔３１０に軸受される搬送ローラ８のローラ軸８０が挿通され、これにより、除電ガイド３２がサイドフレーム３１間に揺動可能に取り付けられる。また、除電ガイド３２の所定位置の両側には、突片３２３が下面３２０から垂直上方に曲成されており、各突片３２３には長穴３２４が夫々穿設されている。これら突片３２３の長穴３２４には、ネジが挿通されて前記サイドフレーム３１にネジ止めされ、これにより、除電ガイド３２の揺動が該長穴３２４の範囲に制限される。図２に示すように、ペーパガイド３として組み付けられた除電ガイド３２はコイルバネ３５により下方に付勢されており、搬送路を通過する原稿等からの反力に応じて、一定範囲で上方ヘ揺動可能となる。このような除電ガイド３２に搬送中の原稿が接触することにより、ペーパガイド本体３０との摩擦により生じた原稿の静電気が除去される。また、原稿とペーパガイド本体３０との摩擦は、原稿がＵターンされる折返し部分が最も強いと考えられるので、該折返し部分より下流側に除電ガイド３２を設けることにより、ペーパガイド本体３０との摩擦により生じた静電気を効率的に除去することができる。また、除電ガイド３２を搬送ローラ８の軸に取り付けることにより、リサイクルのためにプラスチック材と金属材とを分離する際に、サイドフレーム３１から搬送ローラ８の軸を取り外せば除電ガイド３２も容易に取り外せるので、リサイクルのためのペーパガイド３の分解作業が簡易となる。なお、除電ガイド３２に移動した静電気を速やかに除去するために、除電ガイド３２を装置フレーム等の導電部材と電気的に接続してアースすることが好ましい。
【００３１】
一方、前記原稿押えカバー１０２のカバー本体１０２ａも、前記ペーパガイド本体３０及びサイドフレーム３１と同様に、金型を用いて一体成形可能な合成樹脂製のものであり、例えばＡＢＳやハイインパクトポリスチレン、これらにガラス繊維等の補強材を添加したものを用いることができる。該カバー本体１０２ａは、図２及び図７に示すように、ペーパガイド３の取付部分に開口２０が形成されており、ペーパーガイド本体３０に沿って搬送された原稿は、該開口２０においてプラテンガラス１０上に読取位置Ｐを通過して前記読取ユニット１１により画像読取りされる。図７に示すように、該開口２０の上流側及び下流側は、各々開口２０から上方へ向かって傾斜してガイド面２１，２２となっており、これらガイド面２１，２２が、横向きＵ字状の搬送路の折返し部分より下流側であって読取位置Ｐの上流及び下流の外側ガイド面を構成する。ガイド面２１，２２にも、紙送り用リブ２３，２４が幅方向に夫々列設されており、ガイド面２１，２２を摺動しながら搬送される原稿との摩擦を軽減している。また、ガイド面２１，２２の下流側端には、切欠部２１ａが夫々幅方向に３個所又は２個所形成されており、該切欠部２１ａ，２２ａに前記搬送ローラ８と対向する従動ローラ８１が配設されるようになっている。このように、原稿カバー１０２のカバー本体１０２ａに、搬送路を構成するガイド面２１，２２を一体成形することにより、カバー本体１０２へのガイド部材の取付作業が不要となり、部品点数及び組立工数が低減される。
【００３２】
また、図２に示すように、前記原稿押えカバー１０２ａのガイド面２２には弾性フィルム３６が設けられている。詳細には、図に示すように、前記ガイド面２２の上流端に弾性フィルム３６の上流端部が固着され、該固着部より下流側の弾性フィルム３６はガイド面２２と固着されずに弾性変形可能な状態で斜め上方ヘ延出し、弾性フィルム３６の下流端は除電ガイド３２の下面３２０に接触するように配設されている。このように配設された弾性フィルム３６によって、読取位置Ｐより下流側において除電ガイド３２の下面３２０とガイド面２２とで形成される搬送路の上下幅が、除電ガイド３２の下面３２０へ向かって次第に狭められている。弾性フィルム３６は、搬送中の原稿を除電ガイド３２へ接触するように案内できる程度の適度な強度を有する一方、搬送中の原稿が当接することによりガイド面２２へ弾性変形可能な薄膜状のものであり、例えばポリプロピレン等の合成樹脂フィルム等を用いることができる。図８（ａ）に示すように、搬送中の原稿が弾性フィルム３６に衝突することにより該原稿に付勢されて、図８（ｂ）に示すように、弾性フィルム３６の下流側がガイド面２２へ近づくように弾性変形する。その後、さらに原稿が搬送されることにより、図８（ｃ）に示すように、弾性フィルム３６が元の状態に回復して原稿を除電ガイド３２へ案内する。これにより、搬送中の原稿が確実に除電ガイド３２に接触して、原稿の静電気が除去される。また、前述したように、弾性フィルム３６は原稿衝突時には弾性変形するので、原稿に過剰な負荷を与えることがなく、原稿の搬送速度や搬送方向に与える影響が少なく、読取画像の画質の劣化が極小である。なお、弾性フィルム３６は、必ずしも除電ガイド３２の幅方向全域に対応するように設ける必要はなく、中央部近辺のみ、又は左右一対に設けることとしてもよい。また、除電ガイド３２と弾性フィルム３６との間の通紙性を最優先させる場合には、弾性フィルム３６の下流端を除電ガイド３２の下面３２０に接触させずに、若干の隙間を空けてもよい。
【００３３】
なお、本実施の形態で示した用紙搬送装置１やコピー・ファクシミリ複合機１００の構成は一例にすぎず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で適宜設計変更できることは勿論であり、例えば、読取ユニットをフラットベッドスキャナと併用せずに専用のものとしたり、ＣＣＤを用いた縮小光学系の読取ユニットに代えて所謂密着形イメージセンサ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ、以下「ＣＩＳ」という。）を使用することも可能であり、更にＣＣＤ又はＣＩＳを搬送路の対向位置等に夫々配置したり、横向きＵ字状の搬送路に更に原稿戻し路を設けて原稿の両面読取りを行うようにすることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、例えばスキャナ、ファクシミリ、複写機等において、画像読取手段に原稿を搬送するための用紙搬送装置として利用することができ、特に、小型軽量化、低コスト化、リサイクル性が要求されるスキャナ、ファクシミリ、複写機等において有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本実施の形態に係るコピー・ファクシミリ複合機１００の上部の構成を示す断面図である。
【図２】用紙搬送装置１近傍の構成を示す拡大断面図である。
【図３】ガイド本体１０２ａとペーパガイド３との組付けを示す分解斜視図である。
【図４】ペーパガイド３の構成を示す分解斜視図である。
【図５】ペーパガイド３の構成を示す縦断面図である。
【図６】（ａ）はギヤスタッド３１１の嵌合部３１２がブラケット３３の支持孔３３０に遊嵌された状態を示す拡大断面図であり、（ｂ）は該ギヤスタッド３１１が傾いて支持孔３３０に支持された状態を示す拡大断面図である。
【図７】ガイド本体１０２ａの平面図である。
【図８】（ａ）は搬送中の原稿が弾性フィルム３６に衝突した状態を示す図であり、（ｂ）は弾性フィルム３６の下流側が弾性変形した状態を示す図であり、（ｃ）は弾性フィルム３６が元の状態に回復して原稿を除電ガイド３２へ案内する状態を示す図である。
【図９】コピー・ファクシミリ複合機９００の外観を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  用紙搬送装置
２  原稿トレイ
３  ペーパガイド
４  排紙トレイ
６  給紙ローラ
８  搬送ローラ
３０  ペーパガイド本体
３１  サイドフレーム
３２  除電ガイド
３３  ブラケット
３６  弾性フィルム
６０，８０  ローラ軸
３１１  ギヤスタッド（ギヤ軸）
３３０  支持孔
【図１】
2005053655.tif 000003
【図２】
2005053655.tif 000004
【図３】
2005053655.tif 000005
【図４】
2005053655.tif 000006
【図５】
2005053655.tif 000007
【図６】
2005053655.tif 000008
【図７】
2005053655.tif 000009
【図８】
2005053655.tif 000010
【図９】
2005053655.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成16年5月11日(2004.5.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
前記原稿トレイ２の下流側には、ペーパガイド３が原稿押えカバー１０２内に配設されて、該ペーパガイド３が搬送路の内側ガイド面となり、原稿押えカバー１０２のカバー本体１０２ａ及びＡＤＦカバー１０２ｂが搬送路の外側ガイド面となって、排紙トレイ４と連通する横向きＵ字状の搬送路を形成している。なお、搬送路を構成する外側ガイド面は鉄板等を湾曲してなるガイド板を別途原稿押えカバー１０２に設けることもできるが、原稿押えカバー１０２のカバー本体１０２ａ及びＡＤＦカバー１０２ｂと外側のガイド板とをプラスチック材を用いて一体成形することにより、部品点数が削減され組付けも容易となるので好ましい。該ペーパガイド３の上面には、原稿ガイド９が設けられている。該原稿ガイド９は、給紙ローラ６のローラ面へ向かって上方へ湾曲した湾曲部９０及びガイドフィルム９１を有するものであり、該湾曲部９０及びガイドフィルム９１により原稿トレイ２から繰り込まれる原稿を、分離パッドホルダ７０へ案内するようになっている。分離パッドホルダ７０は、その上面に分離パッド７が貼設されており、該分離パッド７の上流側に原稿を案内するための斜面７０ａが形成されており、前記ガイドフィルム９１に沿って案内された原稿が、該斜面７０ａに沿って給紙ローラ６のローラ面に当接するように案内されるものとなっている。これら原稿ガイド９の湾曲部９０及びガイドフィルム９１と分離パッドホルダ７０の斜面７０ａとによって、原稿トレイ２上に載置された複数枚の原稿を、搬送路ヘ流れ込むことなく積層状態で貯留することが可能となっており、また、原稿を原稿トレイ２に載置した際に、各原稿の先端が該湾曲部９０及び斜面７０ａに沿って斜めにずれることにより、密着状態にあった原稿が捌かれて原稿を最上紙から分離し易くなり重送が防止される。また、該ガイドフィルム９１により、原稿ガイド９と分離パッドホルダ７０との継目部分に原稿が引っ掛かることなく、原稿の先端が確実且つ円滑に所定位置へ案内されるようになっている。なお、分離パッドホルダ７０及び原稿ガイド９は、必ずしもペーパガイド３の上面の幅方向全域に設けなくてもよい。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
ペーパガイド３は、図４に示すように、横向きＵ字状の搬送路を構成するペーパガイド本体３０と、該ペーパガイド本体３０の両側に設けられたサイドフレーム３１とがプラスチック材により一体成形され、該ペーパガイド本体３０の折返し部分より下流側に除電ガイド３２が配設されてなるものである。ペーパガイド本体３０及びサイドフレーム３１のプラスチック材は、金型を用いて一体成形可能な合成樹脂であり、例えばＡＢＳやハイインパクトポリスチレン、これらにガラス繊維等の補強材を添加したものを用いることができる。ペーパガイド本体３０は、その上面の上流側が前記原稿トレイ２と同様に傾斜し、且つ下流側が下方へ向かって湾曲した形状のガイド面３００を有しており、該ガイド面３００が、横向きＵ字状の搬送路の折返し部より上流側の内側ガイド面を構成する。該ガイド面３００の湾曲部分には紙送り用リブ３０１が幅方向に列設されており、ガイド面３００を摺動しながらＵターンする原稿との接触面を少なくして該原稿に与える摩擦力を軽減している。また、ペーパガイド本体３０及びサイドフレーム３１は一体成形されるものであるから、金型からの脱型を考慮した形状とする必要があるので、該ガイド面３００の下流端は、図５に示すように、ガイド面３００が垂直となる位置として、ペーパガイド本体３０及びサイドフレーム３１を成形する金型が下方へ容易に抜けるようになっている。さらに、ガイド面３００の下流端には、爪状の紙送り用リブ３０２が該下流端から下方へ突出するように形成されている。該紙送り用リブ３０２は、その外周面がガイド面３００と同一面であって、折返し部から下流方向に湾曲した爪状のものである。ガイド面３００の下流端を前述した垂直位置とするとともに、該下流端より下流側へは、前記紙送り用リブ３０２を突設することにより、ペーパガイド本体３０が金型から脱型容易な形状になり、且つガイド面３００に沿って搬送された原稿が搬送ローラ８及び除電ガイド３２の上流端へ案内される。また、図４及び図５に示すように、前記ガイド面３００の幅方向中央には、前記分離パッドホルダ７０及び原稿ガイド９を係止又は嵌合するための凹部３０３が形成されている。