(57)【要約】【課題】  コストを低減でき、しかもチェーン全体の強度を均一に維持できるマーク付チェーンを提供する。【解決手段】  スプロケットとの噛合時にスプロケット上で当該チェーンを幅方向に位置決めするための複数のガイドプレート１１，１１′をチェーン幅方向両側に配置する。各ガイドプレート１１，１１′は、ピン孔中心線を挟んで一方の側に形成された平坦状面１１Ａ，１１′Ａと、他方の側に形成された切欠き部１１a，１１′ａとをそれぞれ有している。スプロケットのタイミングマーク６０と対応させる位置には、その左右両側方に配置される他のガイドプレート１１′とはその背面側形状が異なるように、上下逆向きにされたガイドプレート１１が配置されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マーク付チェーンであって、
スプロケットとの噛合時にスプロケット上で当該チェーンを幅方向に位置決めするための複数のガイドプレートがチェーン幅方向両側に配置されるとともに、各ガイドプレートが、ピン孔中心線を挟んで一方の側に形成された平坦状面と、他方の側に形成された切欠き部とを有しており、マークを付設すべき位置には、その両側方に配置される他のガイドプレートとその背面側形状が異なるように、前記他のガイドプレートとは上下逆向きにされたガイドプレートが配置されている、
ことを特徴とするマーク付チェーン。
【請求項２】
請求項１において、
前記マーク付チェーンが、複数のスプロケットを同期運転させるためのタイミングチェーンである、
ことを特徴とするマーク付チェーン。
【請求項３】
請求項１において、
前記マーク付チェーンが、噛合ピッチの異なる二種類以上のリンクプレートをチェーン長手方向にランダムに配列してなるランダムチェーンである、
ことを特徴とするマーク付チェーン。
【請求項４】
請求項１において、
マークを付設すべき位置に配置される前記ガイドプレートが、背面側に切欠き部を有している、
ことを特徴とするマーク付チェーン。
【請求項５】
請求項１において、
前記他のガイドプレートが、背面側に切欠き部を有しており、マークを付設すべき位置に配置される前記ガイドプレートが、背面側に平坦状面を有している、
ことを特徴とするマーク付チェーン。
【請求項６】
請求項１において、
前記ガイドプレートのピン孔中心線から背面側縁部またはその逆側縁部のいずれか最外縁部までの距離が、当該チェーンを構成するリンクプレートのピン孔中心線から背面までの距離と等しいかまたはこれよりも小さくなっている、
ことを特徴とするマーク付チェーン。
【請求項７】
請求項６において、
前記ガイドプレートのピン孔中心線から背面側およびその逆側の最外縁部までの各距離が互いに等しくなっている、
ことを特徴とするマーク付チェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関等において同期運転を必要とする複数のスプロケットに巻き掛けられるタイミングチェーンや、少なくとも二種類のリンクがランダム配列されてなるランダムチェーンに関する。より詳細には、本発明は、これらのチェーンにおいて、スプロケットのタイミングマークと対応させる位置またはランダム配列の起点となる位置をガイドプレートにより表示するようにしたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、内燃機関のカムタイミング用に用いられるタイミングチェーンにおいては、複数のスプロケットを同期回転させるために、所定のタイミングマークが設けられている。このタイミングマークは、タイミングチェーン側およびスプロケット側の双方に設けられており、タイミングチェーン側のタイミングマークをスプロケット側のタイミングマークと一致させることにより、複数のスプロケットの同期運転が確保されるようになっている。
【０００３】
タイミングチェーンにタイミングマークを付設する方法として、従来より、タイミングチェーンを構成する一部の外プレートを焼付塗装やメッキ処理により着色して他の外プレートと識別できるようにすることが知られている（特開平９−２４２８２９号公報参照）。
【０００４】
しかしながら、この場合には、タイミングチェーンの製造工程において、外プレートの焼付塗装やめっき処理の工程が別途必要になり、また、そのための専用の設備も必要になり、コスト高となる。
【０００５】
そこで、特開２００３−２４００６１号公報に示すように、スプロケットのタイミングマークに対応させる位置に、ガイドプレートの代わりにリンクプレートを配置したものが提案されている。
【０００６】
この場合には、ガイドプレートとは形状の異なるリンクプレートがタイミングマークとして機能するので、タイミングマークを付設するための焼付塗装やめっき処理などの工程が不要になり、コスト低減を図ることが可能である。
【０００７】
しかしながら、このようなタイミングチェーンにおいては、ガイドプレートを有するガイド列と、ガイドプレートの代わりのリンクプレートを有するガイド列との間では引張強度に違いが生じるため、過大な引張荷重を作用させるプリストレス運転後には、チェーンピッチにばらつきが発生することが予想される。
【特許文献１】特開平９−２４２８２９号公報
【特許文献２】特開２００３−２４００６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、コストを低減でき、しかもチェーン全体の強度を均一に維持できるようにする点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、ピン孔中心線を挟んで一方の側に切欠き部が形成されたガイドプレートを、マークを付設すべき位置においてその左右両側方のガイドプレートとは上下逆向きに配置したことを最も主要な特徴とする。
【００１０】
請求項１の発明に係るマーク付チェーンは、スプロケットとの噛合時にスプロケット上でチェーンを幅方向に位置決めするための複数のガイドプレートをチェーン幅方向両側に有しており、各ガイドプレートが、ピン孔中心線を挟んで一方の側に形成された平坦状面と、他方の側に形成された切欠き部とを有している。マークを付設すべき位置には、その両側方に配置される他のガイドプレートとその背面側形状が異なるように、前記他のガイドプレートとは上下逆向きにされたガイドプレートが配置されている。
【００１１】
請求項１の発明によれば、マークを付設すべき位置に配置されるガイドプレートとして、その他のガイドプレートと同一のものが用いられており、これにより、すべてのガイド列の引張強度を同一にでき、チェーン全体の引張強度を均一に維持できる。また、ガイドプレートに対して焼付塗装やめっき処理などを必要としないので、コストを低減できる。さらに、この場合には、ガイドプレートとしてすべて同一のものが用いられるので、コストを一層低減できる。
【００１２】
請求項２の発明においては、マーク付チェーンが、複数のスプロケットを同期運転させるためのタイミングチェーンである。
【００１３】
請求項３の発明においては、マーク付チェーンが、噛合ピッチの異なる二種類以上のリンクプレートをチェーン長手方向にランダムに配列してなるランダムチェーンである。
【００１４】
請求項４の発明では、マークを付設すべき位置に配置されるガイドプレートがその背面側に切欠き部を有している。
【００１５】
請求項５の発明では、マークを付設すべき位置に配置されるガイドプレートが、背面側に平坦状面を有しており、その他のガイドプレートが、背面側に切欠き部を有している。
【００１６】
請求項６の発明では、ガイドプレートのピン孔中心線から背面側縁部またはその逆側縁部のいずれか最外縁部（双方の縁部が最外縁部の場合を含む）までの距離が、当該チェーンを構成するリンクプレートのピン孔中心線から背面までの距離と等しいかまたはこれよりも小さくなっている。
【００１７】
この場合には、ガイドプレートを上下いずれの向きに配置した場合でも、チェーン背面側に配置されるガイドプレート最外縁部がリンクプレートの背面から外側に突出することがなく、これにより、チェーンの運転時にチェーン背面と当接するテンショナアームやチェーンガイドの偏摩耗を防止できる。
【００１８】
請求項７の発明では、ガイドプレートのピン孔中心線から背面側およびその逆側の最外縁部までの各距離が互いに等しくなっている。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るマーク付チェーンによれば、マークを付設すべき位置にガイドプレートを上下逆向きに配置することにより、タイミングマークまたはランダム配列の開始マークを表示するようにしたので、チェーン全体の引張強度を均一に維持できるとともに、コストを低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、本発明によるマーク付チェーンとして、タイミングチェーンが採用されたエンジンタイミングシステムの概略構成図である。同図に示すように、このタイミングシステム１は、クランクシャフト２に取り付けられたクランクスプロケット３と、カムシャフト４，５にそれぞれ取り付けられたカムスプロケット６，７と、これらのスプロケット３，６および７に巻き掛けられたタイミングチェーン１０とから構成されている。
【００２１】
クランクスプロケット３にはタイミングマーク３０が、またカムスプロケット６，７にはタイミングマーク６０，７０がそれぞれ付設されている。タイミングチェーン１０は、チェーン幅方向の最外側にガイドプレート１１または１１′を有している。これらのガイドプレートのうち、ガイドプレート１１がチェーンのタイミングマークとして機能しており、ガイドプレート１１は、カムスプロケット６のタイミングマーク６０に対応する位置に配置されている。なお、図１では、カムスプロケット６のタイミングマーク６０に対応する位置にのみガイドプレート１１を配置した例を示しているが、他のタイミングマーク３０，７０に対応する位置にもガイドプレート１１と同様のガイドプレートをそれぞれ配置するようにしてもよい。
【００２２】
図２は、図１のタイミングシステム１におけるタイミングチェーン１０の正面部分図であって、本発明の一実施例によるタイミングチェーンを示している。図２に示すように、このタイミングチェーン１０は、各々一対のピン孔１６および歯部１７を有する多数のリンクプレート１５をチェーン長手方向（図左右方向）および幅方向（図紙面垂直方向）に積層し、これらのリンクプレート１５をピン孔１６内に挿入した連結ピン１８で互いに枢支可能に連結するとともに、リンクプレート１５の幅方向最外側にガイドプレート１１または１１′を配置することにより構成されている。ガイドプレート１１，１１′は、連結ピン１８の端部に固着されている。
【００２３】
ガイドプレート１１は、チェーン噛合側（図２下側）に切欠き部１１ａを有しており、背面側に平坦状面１１Ａを有している。切欠き部１１ａの股部は、リンクプレート１５の各歯部１７の股部よりも下方に配置されている。これにより、図３に示すように、切欠き部１１ａの股部の斜線部分ｇは、チェーン１０がスプロケットと噛み合う際にチェーン１０をスプロケット上の幅方向所定位置に位置決めするガイド機能を有している。
【００２４】
ガイドプレート１１′は、ガイドプレート１１と同一のガイドプレートであって、ガイドプレート１１を上下逆向きに配置したものである。すなわち、ガイドプレート１１′は、チェーン噛合側に平坦状面１１′Ａを有しており、背面側に切欠き部１１′ａを有している。平坦状面１１Ａは、ガイドプレート１１の切欠き部１１ａよりもさらに下方に配置されており、チェーン１０がスプロケットと噛み合う際のガイド機能を有している。
【００２５】
図３に示すように、ガイドプレート１１のピン孔中心線Ｃから背面側の平坦状面１１Ａまでの長さをｈとすると、ピン孔中心線Ｃからチェーン噛合側の外縁部までの長さもｈであって、双方の長さは等しくなっている。一方、リンクプレート１５において、そのピン孔中心線から背面までの距離をｈ0とすると、
ｈ0≧ｈ
になっている。
【００２６】
このような構成になるタイミングチェーン１０を備えたタイミングシステム１においては、上述したように、スプロケットのタイミングマークと対応させる位置に配置されるガイドプレートは、他のガイドプレートを上下逆向きにしただけであって、他のガイドプレートと同一のものが用いられている。これにより、すべてのガイド列の引張強度を同一にでき、チェーン全体の引張強度を均一に維持できる。また、この場合には、ガイドプレートに対して焼付塗装やめっき処理などを必要としないので、コストを低減できる。さらに、ガイドプレートとしてすべて同一のものが用いられるので、コストを一層低減できる。
【００２７】
また、この場合には、ガイドプレートを上下いずれの向きに配置した場合でも、チェーン背面側に配置されるガイドプレート最外縁部がリンクプレート１５の背面から外側に突出することがなく、これにより、チェーンの運転時にチェーン背面がテンショナアームやチェーンガイドと片当たりするのを防止でき、テンショナアームやチェーンガイドの偏摩耗を防止できる。
【００２８】
なお、前記実施例では、切欠き部１１ａ，１１′ａとして、扁平な略Ｕ字状のものを例にとって説明したが、本発明の適用はこれに限定されず、略Ｖ字状や円弧状など、種々の形状のものを採用し得る。
【００２９】
また、タイミングプレートとして、ガイドプレート１１′を採用するようにしてもよい。すなわち、この場合には、図２において、ガイドプレート１１，１１′を互いに入れ替えたものになる。
【００３０】
この場合においても、前記実施例と同様に、ガイドプレートとしてすべて同一形状のものが用いられるので、すべてのガイド列の引張強度を同一にでき、チェーン全体の引張強度を均一に維持できる。
【００３１】
前記実施例では、ガイドプレートのピン孔中心線Ｃから背面側およびその逆側の各縁部までの長さがいずれもｈである場合を例にとったが、これらのうち少なくともいずれか一方の長さはｈより短くてもよい。
【００３２】
前記実施例では、タイミングチェーンを例にとって説明したが、本発明は、噛合ピッチ（すなわち、噛合ピッチライン上において隣り合うリンクプレート間の対応するフランク面間の距離）が互いに異なる二種類以上のリンクプレートをチェーン幅方向にランダムに配列してなるランダムチェーンにも同様に適用できる。
【００３３】
この場合には、ランダム配列の起点となる位置（つまりランダム配列開始マーク位置）に、ガイドプレートを上下逆向きに配置するようにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明によるタイミングチェーンが採用されたエンジンタイミングシステムの概略構成図である。
【図２】本発明の一実施例によるタイミングチェーンの正面部分図である。
【図３】タイミングプレートの拡大図である。
【符号の説明】
【００３５】
１：  エンジンタイミングシステム
３：  クランクスプロケット
３０：  タイミングマーク
６：  カムスプロケット
６０：  タイミングマーク
７：  カムスプロケット
７０：  タイミングマーク
１０：  タイミングチェーン（マーク付チェーン）
１１：  ガイドプレート（タイミングプレート）
１１Ａ：  平坦状部
１１ａ：  切欠き部
１１′：  ガイドプレート
１１′Ａ：  平坦状部
１１′ａ：  切欠き部
【図１】
2005180499.tif 000003
【図２】
2005180499.tif 000004
【図３】
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