(57)【要約】【課題】インターネットなどの広域ネットワークを経由して接続した端末装置において電子カルテに関連した画像データの対話的画像処理と画像処理した画像の観察を可能にした電子カルテシステムを実現する。【解決手段】医用画像データを保管するＰＡＣＳサーバーのネットワーク的近傍に高速データ処理装置を設置する。電子カルテ作成装置は画像診断時に使用した画像データの情報と画像処理パラメータを電子カルテに添付する。電子カルテ閲覧用端末装置は電子カルテに添付された情報を使用してその画像データを保存しているＰＡＣＳサーバーの近傍のデータ処理装置に画像データ取得のための情報と画像処理パラメータを送信する。データ処理装置はこの情報とパラメータに基づいて画像データの取得と画像処理を行い，作成した画像を端末装置に送信する。また関連情報の取得と表示も同様に行う。これによって端末装置で電子カルテに関連した画像と情報の対話的処理と表示が可能になった。【選択図】図２
2005044321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像診断装置で作成した医用画像データの保管と転送を行う医用画像保管通信システム（以下，ＰＡＣＳ）のサーバーと，ＰＡＣＳサーバーのネットワーク的近傍に設置したデータ処理装置と，電子カルテの閲覧と作成に使用する電子カルテ閲覧・作成用端末装置と，利用者認証システムとを具備する医療施設情報システムの複数のシステムと電子カルテの閲覧と作成に使用する電子カルテ閲覧・作成用端末装置と，利用者認証システムとを具備する医療施設情報システムの零以上のシステムとをインターネットなどの広域ネットワーク上に分散配置し相互に接続した情報システ厶において，
データ処理装置は，電子カルテ作成時の機能として，電子カルテ閲覧・作成用端末装置から指示された画像データをＰＡＣＳサーバーから取得する機能と，指示された画像処理パラメータに基づいてその画像データに画像処理を施して画像診断に使用する画像を作成する機能と，その画像を電子カルテ閲覧・作成用端末装置に送付する機能とを具備し，
データ処理装置は，電子カルテ閲覧時の機能として，電子カルテ閲覧・作成用端末装置から指示された情報に基づいてＰＡＣＳサーバーから画像データを取得し指示された画像処理パラメータに基づいてこの画像データに画像処理を施して画像を作成する機能と，その画像にデータ圧縮と暗号化を施し，これを電子カルテ閲覧・作成用端末装置に送付する機能とを具備し，
電子カルテ閲覧・作成用端末装置は，電子カルテ作成時の機能として，データ処理装置に対してＰＡＣＳサーバーから取得する画像データの指定とその画像データに施す画像処理のパラメータの指定を行う機能と，データ処理装置から送信された画像を表示する機能と，その画像に基づいて行った画像診断の結果を電子カルテに記録する機能と，画像診断のキーとなったキー画像を電子カルテに添付する機能と，電子カルテ閲覧時に画像診断時に使用した画像を再現可能とするために関連画像データへのアクセス情報と画像処理パラメータのセットをそのキー画像に付加する機能とを具備し，
電子カルテ閲覧・作成用端末装置は，電子カルテ閲覧時の機能として，電子カルテのキー画像に付加された関連画像データへのアクセス情報と画像処理パラメータのセットに基づいて当該画像データを保管しているＰＡＣＳサーバーの近傍に設置されたデータ処理装置にアクセスして画像データの取得とその画像データへの画像処理を指示する機能と，データ処理装置から送信される画像を受信し，この画像を表示する機能とを具備し，
利用者認証システ厶は広域ネットワークを経由して接続された医療施設の情報システムの相互認証を行う機能を具備し，
患者が来院した医療施設での電子カルテ閲覧・作成用端末装置における電子カルテ閲覧時に，患者がこれまでに画像検査を受診した医療施設における電子カルテ作成時に電子カルテに添付したキー画像に関連した画像データを，その画像データを保存している医療施設のＰＡＣＳサーバーの近傍のデータ処理装置によって二次元・三次元・四次元画像処理して作成した画像を対話的に表示することを可能にした広域ネットワーク環境における電子カルテ作成・閲覧と医用画像データ利用のためのシステム。
【請求項２】
請求項１において，データ処理装置は電子カルテ作成時の機能として，電子カルテ閲覧・作成用端末装置から受信したパラメータセットに基づいて，ＰＡＣＳサーバーから指定された画像データを取得し，これに指定された画像処理を施して作成した画像を電子カルテ閲覧・作成用端末装置に送付する機能と，病院情報システム（以下，ＨＩＳ）から指定された情報データを取得し，これに指定された処理を加えて可視化した情報を電子カルテ閲覧・作成用端末装置に送付する機能とを具備し，
電子カルテ閲覧・作成用端末装置は電子カルテ作成時の機能として，画像診断時に使用した関連する画像検査や過去の画像検査，生理検査，病歴情報などのキーとなる画像と情報をキー画像，キー情報として電子カルテに添付する機能と，電子カルテ閲覧時にそれらに関連する画像データと情報データの取得とそれらの処理を可能にするためのパラメータのセットを電子カルテのキー画像，キー情報に付加する機能とを具備し，
電子カルテ閲覧・作成用端末装置は電子カルテ閲覧時の機能として，電子カルテに添付されたキー画像およびキー情報に付加されたパラメータセットまたはそれを構成するパラメータのいくつかに変更を加えたパラメータセットをデータ処理装置に送信する機能と，データ処理装置から送信される画像と情報を受信し，この画像と情報を表示する機能とを具備し
患者が来院した医療施設における電子カルテ閲覧・作成用端末装置における電子カルテ閲覧時に，患者がこれまでに受診した医療施設における電子カルテ作成時に電子カルテに添付したキー画像・キー情報に関連した画像検査や過去の画像検査，生理検査，病歴情報のデータを，そのデータを保存している医療施設のサーバーの近傍のデータ処理装置によって処理した結果を対話的に表示することを可能にした広域ネットワーク環境における電子カルテ作成・閲覧のためのシステム。
【請求項３】
請求項１および請求項２において，電子カルテ閲覧・作成用端末装置または電子カルテを保管しているサーバーは，インターネットなどの広域ネットワークを経由して接続された電子カルテ閲覧・作成用端末装置に暗号化された電子カルテを配信する機能を具備し，広域ネットワークを経由して接続された電子カルテ閲覧・作成用端末装置はこれを受信する機能を具備する。
【請求項４】
請求項１および請求項２において，インターネットなどの広域ネットワークを経由して接続された電子カルテ閲覧・作成用端末装置は，電子カルテ閲覧・作成用端末装置または電子カルテを保管しているサーバーから暗号化された電子カルテを取得する機能を具備し，電子カルテ閲覧・作成用端末装置または電子カルテを保管しているサーバーはこれを提供する機能を具備する。
【請求項５】
請求項１および請求項２において，電子カルテ閲覧・作成用端末装置または電子カルテを保管しているサーバーは，暗号化などによってプライバシーを保護した電子カルテをＩＣカードなどの記録媒体に記録する機能を具備し，インターネットなどの広域ネットワークを経由して接続された電子カルテ閲覧・作成用端末装置は，暗号化などによってプライバシーを保護した電子カルテをＩＣカードなどの記録媒体から読み出す機能を具備する。
【請求項６】
請求項１および請求項２，請求項３，請求項４，請求項５，において，電子カルテに付加されたキー画像をクリックすることによって画像処理パラメータを変更するためのユーザーインターフェースが電子カルテの画面上に表示され，これを操作することによって変更した画像処理パラメータセットがデータ処理装置に送信される機能を具備したシステム。
【請求項７】
請求項１および請求項２，請求項３，請求項４，請求項５，において，電子カルテの上に貼り付けられたキー画像をクリックすることによって画像処理パラメータを変更するためのユーザーインターフェースが電子カルテとは別のウィンドウに表示され，これを操作することによって変更した画像処理パラメータがデータ処理装置に送信される機能を具備したシステム。
【請求項８】
請求項１および請求項２，請求項３，請求項４，請求項５，請求項６，請求項７において，電子カルテには電子化された画像診断報告書を含む。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術】
【０００１】  本発明は，インターネットなどの広域ネットワーク環境における電子カルテの作成・閲覧と医用画像データ利用のためのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】  電子カルテと呼ばれる診療録の電子化が進められている。通常，電子カルテには，診療録だけでなく，画像診断報告書，看護記録，血液検査データなどの診療に関する情報が電子的に記録される。これらの診療録，画像診断報告書，看護記録，血液検査データなどの患者の診療情報を電子カルテに集中的に記録することによって，診療データへのアクセスが迅速になり，二重検査の発生を防止することが可能になる。【０００３】  通常，電子カルテは患者の診療を行った医療施設の病院情報システム（以下，ＨＩＳ）のサーバーに電子ファイルとして保管され，その医療施設内で利用される。この場合には，ある患者の電子カルテはその患者の通院した医療施設毎に存在することになる。最近，電子カルテをＩＣカードなどのセキュリティ機能を有するオフライン記録媒体に記録することが試みられている。この場合には，患者個人のＩＣカードに電子カルテを順次記録することによって，患者が従来通院していた医療施設とは別の医療施設で受診した場合でも，患者がこれまでに通院していた医療施設で作成された電子カルテを閲覧することによって，過去の診療の履歴を参照することが可能になる。【０００４】  患者の診療に関する情報で重要なものは医用画像検査に関する情報である。医用画像検査は一般に画像診断部門において，Ｘ線装置やＸ線ＣＴ装置，核医学診断装置，超音波診断装置，内視鏡検査装置などの医用画像診断装置によって行われる。画像診断装置によって収集された医用画像は，画像診断医によって読影と呼ばれる画像診断が行われる場合が多い。画像診断の結果は画像診断報告書に記載され，依頼部門に送付される。【０００５】  従来は，Ｘ線装置で撮影されるＸ線画像はＸ線フィルムで観察され，Ｘ線ＣＴ装置などのデジタル化された医用画像診断装置によって収集される医用画像もフィルムに焼き付けられて観察されてきたが，最近では，医用画像の保管と流通を改善するために医用画像をデジタルデータとしてサーバーに保管し，必要に応じてネットワークを経由して画像表示装置に配信し，これを観察する画像保管通信システム（ＰＡＣＳ）が導入されている。【０００６】  画像診断医によって行われた読影の結果は，従来は，画像診断報告書の用紙に手書きで筆記され，これが依頼部門に配送されている。手書きの代わりにワードプロセッサなどを使用して作成し，紙にプリントすることも行われている。これらの場合，画像診断の根拠となる画像情報は画像診断報告書に書き込んだシェーマと呼ばれる手書きのスケッチによって画像診断医から依頼部門に伝えられる。最近では，パーソナルコンピュータを使用して作成した画像診断報告書の保管と依頼部門への送付を病院情報システム（以下，ＨＩＳ）が行う例が増えている。この場合は，画像診断報告書はパーソナルコンピュータの電子ファイルとして保存され，依頼部門の端末コンピュータに送られるか，電子メールによって送信される。これらの場合，ネットワークを経由するデータ量を減らすために，画像診断の根拠となる画像は，画像の大きさを縮小し，画像の濃度分解能も減らし，画像の枚数も大幅に減らしたものを画像診断報告書に添付している。たとえば，最近のＸ線ＣＴ検査では１検査で，画素数��１２×５１２，深さ１６ビットの画像データが数百枚〜数千枚発生することがあるが，この場合でも画像診断報告書には，画素数２５６×２５６，深さ８ビットの画像が１枚〜２枚添付される程度である。【０００７】  また，最近のＸ線ＣＴ検査またはＭＲＩ検査では三次元画像を作成し，この三次元画像を観察することによって画像診断を行うことが始まっている。三次元画像は対象を立体的に表示し，対話的に視線の方向を変化させるなどして多角的に観察することが可能であるので，画像診断医だけでなく，依頼部門の整形外科医などが行う手術計画などにも非常に有益な情報を提供することができる。しかしながら，ネットワークを経由するデータ量が膨大になるために依頼部門の医師が三次元画像を作成することは困難である。また，画像診断報告書に添付する画像は三次元画像をある角度で投影した二次元画像を１枚〜２枚添付する程度であり，依頼部門にとって有用な三次元画像が生かされていない。【０００８】  このように，依頼部門で利用できる画像が制限されている理由は，画像診断部門から依頼部門までのネットワークの帯域幅が狭く，依頼部門に充分な画像データを供給することができないことによる。一般に病院では，依頼部門の数は多く，利用者端末用コンピュータ装置の数も膨大である。このため全ての利用者端末用コンピュータ装置に高速のネットワークを敷設することは困難な場合が多い。【０００９】  電子カルテには，他の診療情報と共にこの画像診断報告書も記録される。電子カルテがネットワーク経由で配布される場合には，電子カルテに添付することが可能な画像の枚数は，ネットワークトラフィックから制限される。また，電子カルテの記録媒体にＩＣカードなどのセキュリティ機能を有するオフライン記録媒体を使用する場合には，電子カルテに添付することが可能な画像の枚数は，この記録媒体の記憶容量によって制限される。【００１０】  最近では，基幹病院と診療所の連携が進み，診療所に来院した患者の医用画像検査を基幹病院に委託することが行われている。この場合には，診療所に来院した患者は基幹病院で医用画像検査を受診する。基幹病院の画像診断医は医用画像検査で取得した医用画像の読影を行い，画像診断報告書を作成する。この画像診断報告書はフィルムなどに焼き付けた医用画像と共に依頼元の診療所に送付される。依頼元の診療所の医師は，基幹病院から送付された画像診断報告書とフィルムなどに焼き付けた医用画像から患者の病状を判断する。【００１１】  最近のインターネットなどの広域ネットワークにおける進歩に伴い，医療施設間を広域ネットワークで接続することが可能となっている。従って，診療所と基幹病院の間を広域ネットワークで接続し，診療所に患者が来院した時に基幹病院に保存されている医用画像検査データを使用して，診療所で画像を作成して観察したい，また三次元画像を作成して観察したいという要求がある。しかしながら，現状ではインターネットなどの広域ネットワークの帯域幅は狭く，病院から診療所に医用画像検査の大量のデータを転送することはほとんど不可能であるので，これらの要望は実現していない。【００１２】  図１は従来の基幹病院と診療所における画像診断装置，データ蓄積装置，画���処理表示装置とそのネットワーク環境を示すブロック図である。１０１はインターネットなどの広域ネットワークを示す。１１１，１１２，１１３，１１４は基幹病院，１１５は診療所を示す。１１６はデータセンターなどの画像データ蓄積センターを示す。基幹病院１１１，１１２，１１３，１１４，診療所１１５，画像データ蓄積センター１１６は広域ネットワーク１０１に接続されている。１３１は広域ネットワークと病院・診療所・画像データ蓄積センター内のネットワークを接続する接続装置，１３２は病院・診療所・画像データ蓄積センター内部のネットワークを示す。１３３は画像保管通信システ厶（ＰＡＣＳ）などの医用画像データを保管するデータ蓄積装置，１３４は画像用ネットワークである。１４１，１４２は画像診断装置の例示である。１５１，１５２は画像処理表示装置の例示である。画像診断装置の一例であるＸ線ＣＴ装置１４１は被検者の複数断面のＸ線投影データを収集し，この投影データに画像再構成処理を行って複数断面の画像データを作成する。ＰＡＣＳサーバーであるデータ蓄積装置１３３はＸ線ＣＴ装置１４１をはじめとする複数の画像診断装置で収集と画像再構成を行って作成した画像データを保管し，必要に応じて利用者に転送する。ネットワーク１３４はＸ線ＣＴ装置１４１からＰＡＣＳサーバー１３３へ大量の画像データを転送する大容量・高速のネットワークである。画像処理表示装置１５１はＸ線ＣＴ装置１４１またはＰＡＣＳサーバー１３３で保管している画像データをネットワーク１３２経由で取得し，この画像データを使用して二次元・三次元・四次元画像を作成する。画像診断を行う画像診断医は，画像処理表示装置１５１を使用し，Ｘ線ＣＴ装置１４１またはＰＡＣＳサーバー１３３からネットワーク１３２を経由して画像データを取得し，このデータを使用して二次元画像の画像処理と観察，三次元・四次元画像の作成と観察を行う。【００１３】  画像診断医は，画像処理表示装置１５１を使用して二次元画像の画像処理と観察，三次元・四次元画像の作成と観察を行い，これによって得た所見を基に画像診断報告書を作成する。このとき画像診断報告書の所見の根拠になった画像を画像診断報告書に添付する。先に述べたように，画像診断報告書には，画素数２５６×２５６，深さ８ビットの画像が１枚〜２枚添付される程度である。また三次元画像を作成して画像診断を行った場合でも，画像報告書に添付できる画像データは，三次元画像をある面に投影した二次元画像を１枚〜２枚添付する程度である。画像診断医によって作成された画像診断報告書は，依頼者が同一病院内の場合は院内ネットワークを経由して依頼部門に配送されるか，紙に印刷されて配送される。依頼者が他の医療施設の場合にはインターネットなどの広域ネットワークを経由して依頼施設に配送されるか，紙に印刷されて郵送される。【００１４】  図１において，依頼元施設を１１５とすると，依頼元施設１１５の担当医師が，画像検査を委託した基幹病院１１１のデータ蓄積装置１３３に保存されている画像データにアクセスすることを希望する場合には，依頼元施設１１５の画像処理表示装置１５１を操作して，インターネットなどの広域ネットワーク１０１を経由して依���先病院１１１のＰＡＣＳサーバー１３３にアクセスすることを試みるか，電子メールや手紙を使用して依頼先病院１１１の担当者に依頼先病院１１１のＰＡＣＳサーバー１３３から依頼元施設１１５に画像データを転送することを依頼する。【００１５】  何れの場合にもセキュリティとプライバシー保護の問題があり，アクセスが許可されない場合が多い。また大量の画像データをインターネットなどの広域ネットワーク１０１を経由して転送することはネットワークトラフィックを大きく増大させるので技術的困難さがあり，好まれない。【００１６】  これらの問題に対応するために広域ネットワーク上にセキュリティとプライバシー保護を充分に考慮した画像データ蓄積センター１１６を設置し，ここに医療施設で収集された画像データを蓄積することが考えられている。しかしながら，この場合も大量の画像データをインターネットなどの広域ネットワーク１０１を経由して転送することによるネットワークトラフィックの増大の問題を解決することは困難である。また，画像データ蓄積センターの構築と運用の費用が膨大となる。【００１７】  従来，患者が受診したすべての医療施設で受診したすべての医用画像検査の画像データを，患者個人の可搬型記録媒体に記録する試みが提唱されてきたが，医用画像検査の画像データのデータ量は膨大であるので，大容量の記憶媒体を使用しても患者によってはすぐに一杯になってしまう。順次，複数の可搬型記録媒体に記録することは可能であるが，プライバシーを保護すべき可搬型記録媒体が多数あるとセキュリティの問題が発生するのでこの試みはこれまで成功していない。
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】  病院と診療所の連携が進み，診療所に来院した患者の医用画像検査を基幹病院に委託することが行われている。また，電子カルテなどの導入によって過去に複数の医療施設で行われた医用画像検査のデータを利用することが要望されている。このように，同一医療施設内だけでなく，医療施設を跨って医用画像データを使用したいという要求が強くなっている。電子カルテに記録できる画像の枚数は制限されるので，患者の医用画像検査の多数の画像を電子カルテに保存することは不可能であるので，画像データ取得のための別の手段が必要になる。ところが患者の来院スケジュールは必ずしも計画されておらず，あらかじめ計画されていない患者の来院はしばしば発生する。このような場合，他の医療施設に保存されているその患者の医用画像データを直ちに入手したいと要求が発生することがあるが，たとえその患者のその医用画像データがＰＡＣＳサーバーなどにオンラインで保存されていても，インターネットなどの広域ネットワーク経由でそのデータを取得することは転送に長時間を必要とすることと，ネットワークトラフィックが増大することによって，困難である。また，大容量の記憶媒体にその患者の画像検査データを記録して郵送することも考えられるが，時間がかかる。患者の突然の来院に合わせて，ほぼ実時間で他の医療施設から医用画像データを取得する試みは実現していない。
【課題を解決するための手段】
【００１９】  本発明は上記の課題を解決するために，ＰＡＣＳサーバーのネットワーク的近傍に高速のデータ処理装置を設置する。このデータ処理装置は，電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータからの指示に基づいて，ＰＡＣＳサーバーから画像データを取得し，この画像データに二次元画像処理や三次元画像処理を施して画像を作成し，この画像を電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータに送付する。電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータはこの画像を表示し，画像診断のキーとなるキー画像を電子カルテに付加するとともに，そのキー画像を後刻，再度作成することを可能にするために，画像データに関する情報と画像処理パラメータのセットをそのキー画像に付加する。作成された電子カルテはネットワーク経由のオンラインまたは郵送などのオフラインで医用画像検査を依頼した依頼元施設に送付される。依頼元施設の医師は，インターネットなどの広域ネットワークに接続された電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータを使用して電子カルテを閲覧し，その患者の医用画像データを保管しているＰＡＣＳサーバーの近傍のデータ処理装置に電子カルテに添付されている画像データに関する情報と画像処理パラメータのセットを送信する。データ処理装置は，指定された画像データに関する情報に基づいてＰＡＣＳサーバーから指定された画像データを読み出し，指定された画像処理パラメータのセットに基づいてこの画像データに指定された二次元・三次元・四次元画像処理を施して画像を作成し，作成した画像を電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータに送付する。電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータは，データ処理サーバーから送付された画像を電子カルテとともに表示し，電子カルテの理解に役立てる。必要に応じて，利用者端末用パーソナルコンピュータは，画像処理パラメータを変更し，これをデータ処理サーバーに送付し，データ処理サーバーはこの変更された画像処理パラメータで画像処理を行い，結果を電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータに送付する。
【００２０】  従来は，依頼元施設では電子カルテに添付される１〜２枚程度の画像を閲覧できるだけで，依頼先施設で行った医用画像検査のデータを実時間で取得することは事実上不可能であったが，本発明では，依頼元施設は電子カルテの閲覧に際して，電子カルテに添付された画像データに関する情報と画像処理パラメータのセットを電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータから依頼先施設のデータ処理装置に送信する。これを受信したデータ処理装置は，ＰＡＣＳサーバーから画像データを取得し，この画像データに画像処理を施して画像を作成し，この画像を依頼元施設の電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータに送信する。依頼元施設の電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータはこの画像処理の結果の画像を受信し，これを表示する。また変更した画像処理パラメータを依頼先施設のデータ処理装置に送信することによって，異なる画像処理パラメータで画像処理した画像を対話的に受信することができる。したがって，画像診断報告書の内容の理解を深めることが可能になる。
【００２１】  このように，従来は依頼元施設で画像検査データの画像処理を行うことを希望する場合には，依頼先施設から画像検査データをすべて取得する必要があった。インターネットなどの広域ネットワークを使用して，画像検査データを保存している依頼先施設と外部の依頼元施設の間で画像検査データの転送を行うことは，ネットワークトラフィックの問題によって事実上不可能であった。本発明では，画像検査データを保存している依頼先施設と外部の依頼元施設の間で，画像検査データの転送を行うことは不要であり，画像データを特定するための情報と画像処理パラメータを送信し，画像処理を行った結果の画像を受信するだけであるので，マルチスライスＸ線ＣＴ装置で収集した画像データを使用した三次元・四次元画像処理のような膨大なデータ量の医用画像データを使用する画像処理でも，インターネットなどの広域ネットワークを使用して，容易に実現することが可能となった。
【００２２】  従来は，診療所などの施設には三次元画像処理を行うことができる画像処理用ワークステーションがほとんどないこと，また三次元画像の作成には専門的ノウハウが必要であるため放射線科専門医でなければ難しいことなどから，患者への説明などでも大きな効果が期待できる三次元画像は，大病院の画像診断部門で使用されるだけで，診療所などではほとんど利用されていない。本発明によって，三次元画像の応用が促進されることが期待できる。
【００２３】  依頼元施設の利用者は，電子カルテに添付されているキー画像をクリックすることによって，画像データに関する情報と画像処理パラメータセットを電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータから依頼先施設のデータ処理装置に送信する。たとえば，Ｘ線ＣＴ画像データの三次元画像を閲覧する場合には，三次元画像を作成するために使用するＸ線ＣＴデータの指定と，対象物の空間領域やＣＴ値範囲などのパラメータの指定と，三次元画像表示のための投影処理パラメータなどが送られる。データ処理装置は，指示された画像データをＰＡＣＳサーバーから取得し，指示された画像処理パラメータのセットを使用してその画像データに三次元画像処理を行って三次元画像を作成し，その画像を依頼元のパーソナルコンピュータに転送する。依頼元の利用者は電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータにその画像を表示する。電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータでこの画像を閲覧しながら対話的に画像処理パラメータを変更し，データ処理装置に送信すると，データ処理装置はこの変更された画像処理パラメータを使用して画像処理を施して画像を作成し，その作成した画像を利用者端末に送信するので，依頼元施設の利用者はパーソナルコンピュータを使用してあたかも画像処理ワークステーションが手元にあるように画像処理を行うことができる。
【００２４】  画像処理パラメータセットに例えば放射線科専門医が行った三次元画像を作成する過程を含めることが可能であるので，放射線科専門医が行った三次元画像を作成する過程を依頼元施設の照会医師が再現しながら観察することも可能になり，放射線科専門医が作成した三次元画像の一シーンを電子カルテに添付して依頼元施設に送付する場合と比較して，放射線科専門医と依頼元施設の照会医師の意思疎通を格段に改善し，照会医師の理解を改善することができる。
【００２５】  本発明では，電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータは，関連する画像検査や医師が画像診断を行うときに使用する過去の画像検査，生理検査，病歴情報などの中で，依頼者にとって有用な情報をキー画像，キー情報として報告書に添付するとともに，それらの画像データと医療情報データを取得することを可能にする情報と画像処理パラメータと情報処理パラメータを電子カルテのキー画像とキー情報に付加する機能を備えた。電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータは，利用者が報告書を閲覧するときにキー画像およびキー情報に付加されている画像データと医療情報データの取得と画像処理と情報処理のパラメータセットまたはそれを構成するパラメータのいくつかに変更を加えた画像処理と情報処理のパラメータセットをデータ処理装置に送信する機能を備えた。データ処理装置は，受信した画像データ取得ための情報と画像処理のパラメータセットに基づいてＰＡＣＳサーバーから画像データを取得し，この画像データに画像処理を行って画像を作成し，この画像を電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータに送付する機能と，受信した医療情報データ取得のための情報と情報処理パラメータセットに基づいてＨＩＳから医療情報データを取得し，これに指定された処理を加えて利用者端末装置に送付する機能とを備えた。これによって，電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータにおいて報告書に貼り付けられたキー画像に関連した画像とキー情報に関連した医療情報を対話的に表示することが可能になった。
【００２６】  本発明では，電子カルテによって，画像診断のキーとなるキー画像のほかに関連する他の種類の画像診断装置による画像検査や過去の画像検査，生理検査，病歴情報など画像データや医療情報データを取得することが可能になった。これらの医用画像データや医療情報データは画像診断時には多大な労力をかけて収集されている。例えば，完全な画像管理システムが整備されていない病院では，例えばＣＴ検査，ＭＲ検査，ＤＳＡ検査を管理するそれぞれの画像保管システムからそれぞれの画像データを取得し，さらに過去の画像検査のフィルムをフィルム倉庫から取得し，ＨＩＳから生理検査データを取得して画像検査の読影を行っているが，それらの集積は読影が終わればまた霧散してしまっている。本発明では，画像診断医がこれらの集積の中で重要であると判断した情報を後刻取得可能とする手段を電子カルテに集約することができた。本発明による電子カルテを閲覧することによって，依頼元施設の利用者だけでなく，他の画像診断医も，さらに画像診断報告書を作成した画像診断医自身も，その患者に関する重要な情報を何時でも直ちに入手することが可能になった。また，将来行われるであろうその患者の画像検査に際して，この画像診断報告書を利用して画像読影に必要とする過去の画像検査，生理検査，病歴情報などを短時間に収集できるので，病院の運営管理の面からも，経済面からも非常に有用である。
【００２７】  患者個人が所有するＩＣカードなどの可搬型媒体に患者の受診した医療施設で診療録を順次記録する電子カルテの場合には，患者の来院時にその患者が過去に他の医療施設で受診した時の電子カルテを参照することができる。本発明を採用した医療施設では，その患者が過去に，本発明を採用した他の医療施設で受診した時の電子カルテに添付されたキー画像，キー情報をクリックすることによって，その患者が過去に本発明を採用した他の医療施設で受けた検査のデータにアクセスし，その画像や医療情報を表示することが可能になる。これによって医療施設を転院する度に画像検査や生理検査を受ける必要がなくなり，患者被曝の低減と医療経済の改善に役立つ。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】  以下，本発明による広域ネットワーク環境における電子カルテの作成と閲覧および医用画像データ利用のためのシステムにについて説明する。図２は本発明による基幹病院と診療所における画像診断装置，データ蓄積装置，データ処理装置，電子カルテ閲覧・作成用端末装置用のパーソナルコンピュータのネットワーク環境を示すブロック図である。
２０１はインターネットなどの広域ネットワークを示す。２１１，２１２，２１３，２１４，２１５は医療施設で，２１１，２１２，２１３，２１４は基幹病院，２１５は診療所を想定している。医療施設２１１，２１２，２１３，２１４，２１５は広域ネットワーク２０１に接続されている。２３１は広域ネットワークと医療施設内のネットワークを接続する接続装置，２３２は医療施設内部のネットワークを示す。２３３はデータ処理装置，２３４はＰＡＣＳサーバーである医用画像データのデータ蓄積装置，２３５は画像診断報告書などの医療情報を蓄積する医療情報サーバー（以下，ＨＩＳサーバー），２３６はデータ処理装置とデータ蓄積装置を接続する高速ネットワーク，２３７は画像データ用の高速ネットワークである。２４１，２４２は画像診断装置の例示である。２５１，２５２は画像表示と電子カルテ作成・表示に使用する電子カルテ閲覧・作成用端末装置用のパーソナルコンピュータの例示である。
画像診断装置の一例であるＸ線ＣＴ装置２４１は被検者の複数断面のＸ線投影データを収集し，このＸ線投影データに画像再構成処理を施して複数断面の画像データを作成する。ＰＡＣＳサーバー２３４はＸ線ＣＴ装置２４１をはじめとする複数の画像診断装置で収集・画像再構成した画像データを保管し，必要に応じて利用者に転送する。ネットワーク２３７はＸ線ＣＴ装置２４１からＰＡＣＳサーバー２３４へ大量の画像データを転送する大容量・高速のネットワークである。データ処理装置２３３はＰＡＣＳサーバー２３４で保管している画像データを取得し，この画像データに画像処理を施して二次元・三次元・四次元画像を作成する。画像診断を行う画像診断医は，パーソナルコンピュータ２５１，２５２を使用し，データ処理装置２３３へ医用画像データの指定と画像処理パラメータの指示を行う。データ処理装置２３３は指定された画像データをＰＡＣＳサーバー２３４から取得し，この画像データに指示された画像処理を施して画像を作成し，作成した画像をパーソナルコンピュータ２５１，２５２へ転送する。このようにして画像診断医は，パーソナルコンピュータ２５１，２５２を使用して画像データの指定と，その画像データを使用した二次元画像の作成と観察，三次元・四次元画像の作成と観察を行うことができる。【００２９】  図２において，一例として医療施設２１１で画像診断医が画像診断を行う場合について説明する。これは医療施設２１２，医療施設２１３，医療施設２１４でも同様である。Ｘ線ＣＴ装置２４１で撮影された患者のＸ線ＣＴ画像データはネットワーク２３７を経由してＰＡＣＳサーバーであるデータ蓄積装置２３４に蓄積される。画像診断を行う画像診断医は，パーソナルコンピュータ２５１を使用してその患者のＸ線ＣＴ画像データを保管しているＰＡＣＳサーバー２３４のネットワーク的近傍に設置されたデータ処理装置２３３へその患者のＸ線ＣＴ画像データを特定できる情報を送信する。その患者のＸ線ＣＴ画像データに関する情報を受信したデータ処理装置２３３はその情報に基づいてＰＡＣＳサーバーからそのＸ線ＣＴ画像データを取得し，画像診断医がパーソナルコンピュータ２５を使用して送信した画像処理に関する指示に基づいて画像処理を行って画像を作成し，作成した画像をパーソナルコンピュータ２５１に送信する。パーソナルコンピュータ２５１はこの画像を受信し，これを表示する。画像診断医はパーソナルコンピュータ２５１に表示された画像を観察し，さらに希望する場合には画像処理パラメータの変更を行い，これをデータ処理装置２３３に送信することによって，対話的に画像処理パラメータを変更しながら新しい画像処理パラメータで画像処理して作成した画像を受信することができる。【００３０】  画像データと画像処理，画像処理の結果として得られた画像の例としては，例えばＸ線ＣＴ画像データへの画像処理では，二次元画像処理の例としては１６ビットのＸ線ＣＴ画像データへのウィンドウ処理とその結果得られる２５６階調のグレースケール画像，三次元画像処理の例としては複数の１６ビットのＸ線ＣＴ画像データへのボリュームレンダリング処理とその結果得られるＲＧＢ２５６階調のカラー画像などがある。【０��３１】  画像診断医は，二次元画像の画像処理と観察，三次元画像の作成と観察を行い，これによって得た所見を基にパーソナルコンピュータ２５１を使用して電子カルテの画像診断報告書を作成する。このとき電子カルテの画像診断報告書の所見の根拠になったキー画像を電子カルテに添付する。また，電子カルテの画像診断報告書の所見の根拠になった画像を作成するために使用した画像処理パラメータのセットを電子カルテに添付する。これには大量の画像データの中から選択したキー画像を指定するパラメータ，それを最適の状態で表示するための画像処理パラメータや三次元画像を作成するためのパラメータなどが含まれる。【００３２】  画像診断医によって作成された電子カルテは，電子カルテなどの医療情報を蓄積する医療情報サーバー（ＨＩＳサーバー）２３５に蓄積されると共に，依頼者が同一病院内の場合は院内ネットワークを経由して依頼先に配送されるか，ＩＣカードなどのオフライン媒体に記録されて配送される。依頼者が他の医療施設の場合にはインターネットなどの広域ネットワークを経由して接続された電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータに暗号化された電子カルテを配送するか，ＩＣカードなどのオフライン媒体に暗号化された電子カルテを記録して郵送する。【００３３】  図２において，依頼元施設を２１５とする場合について説明する。これは医療施設２１１，医療施設２１２，医療施設２１３，医療施設２１４でも同様である。担当医師はパーソナルコンピュータ２５１または２５２を使用して配送された電子カルテを閲覧する。このパーソナルコンピュータから電子カルテにアクセスするためには，ＩＣカードなどを使用した認証システムによって認証を受けることが必要である。【００３４】  依頼元施設の担当医師は，パーソナルコンピュータ２５１を使用して行う電子カルテの閲覧に際して，電子カルテに付加されたキー画像をクリックすることによって電子カルテに添付された画像データに関する情報と画像処理パラメータのセットをパーソナルコンピュータ２５１から依頼先施設２１１のデータ処理装置２３３に送信する。これを受信したデータ処理装置２３３は，ＰＡＣＳサーバー２３４から画像データを取得し，この画像データに画像処理を行って画像を作成し，この画像を暗号化して，これを依頼元施設２１５の電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータ２５１に送信する。依頼元施設２１５の電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータ２５１はこの暗号化された画像を受信し，これを複号して表示する。また変更した画像処理パラメータを依頼先施設２１１のデータ処理装置２３３に送信することによって，対話的に画像処理パラメータを変更しながら新しい画像処理パラメータで画像処理した画像を受信することができる。したがって，画像診断報告書の内容の理解を深めることが可能になる。【００３５】  本発明では大量の画像データを必要とする二次元・三次元・四次元画像処理はデータを保管しているＰＡＣＳサーバーの近傍のデータ処理装置で集中して行い，その画像処理の結果の画像を広域ネットワーク経由で依頼元施設の電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータに配信するので，広域ネットワークのトラフィック���それほど増加しない。【００３６】  依頼元施設と依頼先施設は，同一の医療施設である場合も含まれる。この場合にはインターネットなどの広域ネットワークではなく医療施設内ネットワークが使用されることが一般的である。この場合には，医療施設内ネットワークのトラフィックを大幅に減らすことができる。【００３７】  報告書に添付する画像データに関する情報と画像処理パラメータのセットには下記のパラメータが含まれる。
１）患者を指定するパラメータ，
２）画像データを指定するパラメータ，
３）画像処理を行うためのパラメータ，
４）画像表示のためのパラメータ。
このうち，１）はプライバシー保護の関係で省かれる場合があるが，この場合は２）の情報のみで画像データを特定する。【００３８】  患者個人が所有するＩＣカードなどの可搬型媒体に患者の受診した医療施設で診療録を順次記録する電子カルテの場合について説明する。図２において，今回の依頼先医療施設を２１１，過去に受診した医療施設を２１２，過去に受診した医療施設を２１３，過去に受診した医療施設を２１４，依頼元施設を２１５とすると，依頼元施設２１５の担当医師は依頼先医療施設を２１１から配送された電子カルテをパーソナルコンピュータ２５１または２５２を使用して閲覧する。その時に，その患者が過去に，医療施設２１２で受診した時の電子カルテに添付されたキー画像，キー情報をクリックすることによって，その患者が過去に医療施設２１２で受検した画像検査の画像データにアクセスし，その画像を表示することが可能になる。また，その患者が過去に，医療施設２１３で受診した時の電子カルテに添付されたキー画像，キー情報をクリックすることによって，その患者が過去に医療施設２１３で受検した画像検査の画像データにアクセスし，その画像を表示することが可能になる。また，その患者が過去に，医療施設２１４で受診した時の電子カルテに添付されたキー画像，キー情報をクリックすることによって，その患者が過去に医療施設２１４で受検した画像検査の画像データにアクセスし，その画像を表示することが可能になる。これによって患者が異なる医療施設を受診しても，過去に受診した医用画像検査のデータを利用することが可能になり，再度画像検査を受けることが不要になり，患者被曝の低減と医療経済の改善に役立つ。
【実施例】
【００３９】  これまでの説明では，画像診断の所見の根拠になった画像を作成するために使用する画像処理パラメータセットを電子カルテに添付する場合について説明したが，他の実施例では電子カルテには画像処理パラメータセットの識別子を添付し，この識別子に対応する画像処理パラメータセットはＰＡＣＳサーバー２３４またはＨＩＳサーバー２３５に保存する。この場合には，電子カルテには画像処理パラメータセットの識別子のみが添付される。ＰＡＣＳサーバー２３４またはＨＩＳサーバー２３５は電子カルテとそれに添付された画像処理パラメータセットの識別子およびこの識別子に対応する画像処理パラメータセットを蓄積し，依頼元施設にこの電子カルテとそれに添付された画像処理パラメータセットの識別子を広域ネットワーク２０１経由のオンラインまたはＩＣカードなどに記録してオフラインで配布する。【００４０】  依頼元施設の利用者は電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータ２５１または２５２を使用して電子カルテを閲覧し，それに添付された画像処理パラメータセットの識別子を依頼先施設のデータ処理装置２３３に送信する。画像処理パラメータセットの識別子を受信したデータ処理装置はこの識別子をＰＡＣＳサーバー２３４またはＨＩＳサーバー２３５に送信し，この識別子に対応する画像処理パラメータをＰＡＣＳサーバーまたはＨＩＳサーバーから取得する。データ処理装置は，この画像処理パラメータに基づいて指定された画像データをＰＡＣＳサーバーから読み出し，画像処理パラメータに基づいてこれに二次元・三次元・四次元画像処理を施して画像を作成し，作成した画像を依頼元施設の電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータに送付する。【００４１】  電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータでは，データ処理装置から送付された画像を電子カルテとともに表示する。必要に応じて，電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータは画像処理を行うためのパラメータ，画像表示のためのパラメータをデータ処理装置経由で取得し，これを変更してデータ処理装置に送付する。データ処理装置はこの変更された画像処理パラメータで画像処理を行い，結果を電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータに送付する。この操作を対話的に繰り返して行うことができる。また，変更したパラメータはＰＡＣＳサーバーまたはＨＩＳサーバーに保存することができる。【００４２】  画像診断を行う画像診断医は，今回実施した画像検査だけでなく，他の画像検査も参照して画像読影を行う。例えば，血管造影検査の画像診断を行う場合には，同時期に行われたＸ線ＣＴ検査やＭＲＩ検査の画像を参照して，総合的に診断を行う。このような関連する画像検査の情報は依頼元施設の医師にとっても重要なデータである。本発明では，今回の画像検査だけでなく他の画像検査のキー画像とその画像検査にアクセスして画像を作成することを可能にする画像データ情報と画像処理パラメータセットを電子カルテに添付することが可能である。これまでに説明した仕組みを使用することによって，画像診断医が画像診断時に参考とした関連する画像検査の画像データにアクセスして画像を作成することを可能にする画像データ情報と画像処理パラメー���セットを電子カルテに添付し，電子カルテを閲覧する依頼元施設の医師が報告書に記載されている情報の中から希望する関連画像検査の画像データ情報と画像処理パラメータセットをデータ処理装置に送信することによって，希望する画像検査の画像を閲覧することが可能になる。【００４３】  画像診断を行う画像診断医は，今回の画像検査のデータだけでなくその患者の過去の画像検査も参照して画像読影を行う。例えば，血管造影検査の画像診断報告書を作成する場合には，過去に行われた血管造影検査のだけでなく過去に行われたＸ線ＣＴ検査やＭＲＩ検査の画像を参照する。このような過去の画像検査の情報は依頼元施設の医師にとっても重要なデータであることがある。本発明では，画像診断の主体である今回の画像検査だけでなく過去の画像検査のキー画像とその画像データにアクセスして画像を作成することを可能にする画像データ情報と画像処理パラメータセットを電子カルテに添付することが可能である。依頼元施設の医師が電子カルテに添付されている過去の画像検査の画像データ情報と画像処理パラメータセットをデータ処理装置に送信することによって，希望する画像を閲覧することが可能になる。【００４４】  画像診断を行う画像診断医は，画像検査のデータだけでなくその患者の生理検査データなどの検査データやその患者の病歴データなどを参照して画像読影を行う。本発明では，画像検査のデータだけでなく関連する生理検査データなどの検査データや病歴データにアクセスしてこれを可視化して表示することを可能にする医療情報データに関するアクセス情報と情報処理のパラメータセットを電子カルテに添付することが可能である。医療施設では一般に生理検査データなどの検査データや病歴データの配信は通常ＨＩＳが担当しているが，希望するデータを閲覧するためにはＨＩＳ端末を使用して検索を行うことが必要である。本発明では，電子カルテを閲覧する依頼元施設の医師は，電子カルテに記載されている医療情報データのアクセス情報と情報処理のパラメータセットを依頼先施設のデータ処理装置に送信する。データ処理装置は医療情報データのアクセス情報に従って生理検査データなどの検査データや病歴データをＨＩＳなどから取得して可視化のための情報処理を行い，電子カルテを閲覧している電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータに送信する。これによって，希望する生理検査データなどの検査データや病歴データを閲覧することが可能になる。【０４５】  本発明では，電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータは，今回の画像検査や過去の画像検査，最近および過去の生理検査，病歴情報などの中で依頼元施設利用者にとって有用な情報をキー画像，キー情報として電子カルテに貼り付けるとともに，それらの画像検査，生理検査，病歴情報の画像データや医療情報データを取得することを可能にする情報と画像処理および情報処理のためのパラメータセットを電子カルテのキー情報に付加する機能を備えた。依頼元施設電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータは，利用者が電子カルテを閲覧するときにキー画像およびキー情報に付加されているデータ取得情報とデータ処理パラメータセットまたはそれを構成するパラメータのいくつかに���更を加えたデータ処理パラメータセットをそれらのデータを保存しているサーバーの存在する施設のデータ処理装置に送信する機能を備えた。データ処理装置には受信した画像データに関する情報と画像処理パラメータのセットに基づいてＰＡＣＳサーバーから画像データを取得し，この画像データに画像処理を行って画像を作成し，この画像を電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータに送付する機能と，受信した情報取得情報に基づいてＨＩＳからデータを取得し，これに指定された処理を加えて電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータに送付する機能とを備えた。これによって，電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータにおいて電子カルテに貼り付けられたキー画像に関連した画像とキー情報に関連した情報を対話的に表示することが可能になった。【００４６】  電子カルテを依頼元施設に配信する方法として，電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータまたは電子カルテを保管しているサーバーは，電子カルテを暗号化し，インターネットなどの広域ネットワークを経由して接続された電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータに暗号化された電子カルテを配信する機能を具備し，広域ネットワークを経由して接続された電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータはこれを受信し，暗号化された電子カルテを復号する機能を具備する例に付いて説明したが，インターネットなどの広域ネットワークを経由して接続された電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータは，暗号化された電子カルテを，電子カルテを作成した電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータまたは電子カルテを保管しているサーバーから取得しこれを復号する機能を具備し，電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータまたは電子カルテを保管しているサーバーは電子カルテを暗号化し，これを提供する機能を備える場合も同様に機能する。【００４７】  電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータまたは電子カルテを保管しているサーバーは，電子カルテを暗号化し，これをＩＣカードなどの記録媒体に記録する機能を具備し，インターネットなどの広域ネットワークを経由して接続された電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータは，暗号化された電子カルテをＩＣカードなどの記録媒体から読み出し，これを復号する機能を具備する場合も含まれる。【００４８】  依頼先医療施設が作成した電子カルテおよび医用画像，検査情報などの患者に関連した情報をこの画像検査を依頼した依頼元医療施設に配信する場合には，患者のプライバシー保護のために依頼元医療施設および依頼先医療施設のこの患者の情報にアクセスが必要とされている関係者以外がこの患者の情報にアクセスできないようにする仕組みが必要である。本発明の実施例ではパーソナルコンピュータ２５１，２５２にＩＣカードなどによる利用者識別によるアクセス制御システムを設け，指定された医師以外がその患者の患者情報にアクセスできないように制限している。他のプライバシー保護のための仕組みを使用した場合も同様に本発明に含まれる。【００４９】  広域ネットワーク２０１と医療施設内のネットワークの間には，接続装置２３１を設け，あらかじめ計画された医療施設の間でなけれ��ネットワーク経由のアクセスができないように，アクセスを制限している。【００５０】  依頼先医療施設から依頼元医療施設へ患者情報を送信する場合は，患者情報を暗号化すると共に，依頼元医療施設のいわゆる「なりすまし」を防ぐ仕組みを設け，依頼先医療施設から第三者に患者情報が送られることのないような仕組みを設けている。【００５１】  依頼元医療施設から依頼先医療施設へ患者情報を送信する場合は，データを暗号化すると共に，依頼先医療施設のいわゆる「なりすまし」を防ぐ仕組みを設け，依頼元医療施設から第三者に患者情報が送られることのないような仕組みを設けている。【００５２】  複数の利用者が電子カルテを使用してカンファレンスを行うことができる。電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータで作成する電子カルテには，作成した画像診断医と電子カルテを配布する依頼元施設の医師などの関係者にアクセスすることが可能なアドレス情報と，作成した画像診断医などがカンファレンスに参加可能な日時を示すスケジュール情報を添付することができる。電子カルテを閲覧する依頼元施設の医師は電子カルテに含まれたアドレス情報やスケジュール情報にリンクする例えばアイコンをクリックすることによって，関係者の名前とスケジュールを知ることができ，複数の関係者によるカンファレンスを計画することが可能になる。スケジュールが決まれば，カンファレンスの主宰者は電子カルテのアドレス情報によって参加者を招集する。カンファレンスの参加者は電話会議システムやテレビ会議システムを使用してカンファレンスを行いながら，複数の利用者端末装置を使用して電子カルテに関連する画像検査データや生理検査データ，病歴情報をもとにカンファレンスを進行する。【００５３】  電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータは電子カルテに添付されている画像検査データや生理検査データ，病歴データを選択し，パラメータセットをデータ処理装置に送信する。データ処理装置はこのパラメータセットに基づいて関連データの取得と処理を行い，その結果をカンファレンスに参加している複数の電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータに送信する。カンファレンスの参加者はこれらのデータを閲覧し，必要に応じて変更したパラメータをデータ処理装置に送信することによって，複数の利用者が対話的にカンファレンスを進めることが可能である。例えば，本発明を使用することによって画像診断専門医と複数の利用者が一つの三次元画像処理を共有することができる。電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータは電子カルテに添付されているパラメータセットを使用して三次元画像を作成するために使用するＸ線ＣＴ画像データの指定と，対象物の空間領域やＣＴ値範囲などのパラメータの指定と，三次元画像表示のための投影処理パラメータの指定を行い，データ処理装置がこのパラメータセットに基づいて関連データの取得と三次元画像の作成を行い，作成結果を複数の電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータに転送することによって，複数の利用者が三次元画像処理を共有することができる。【００５４】  データ処理装置は作成した二次元・三次元・四次元画像を送信するときに画像圧縮を行い，電子カルテ閲覧・作成用���ーソナルコンピュータは圧縮画像を受信するときに二次元・三次元・四次元画像を復元することによって，データ処理装置と電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータを接続するネットワークとしてインターネットなどの広域ネットワークを使用しても，電子カルテ閲覧・作成用パーソナルコンピュータにおける二次元・三次元・四次元画像の表示と操作の応答を対話的に行うことが可能になった。【００５５】  他の実施例では，電子カルテに添付されたサムネイル画像をクリックすることによって画像処理パラメータを変更するためのユーザーインターフェースが画面上に表示され，これを操作することによって変更した画像処理パラメータをデータ処理装置に送信する機能を備えた。【００５６】  他の実施例では，電子カルテに添付されたサムネイル画像をクリックすることによって画像処理パラメータを変更するためのユーザーインターフェースが報告書とは別のウィンドウに表示され，これを操作することによって変更した画像処理パラメータをデータ処理装置に送信する機能を備えた。【００５７】  ここまでの実施例ではＸ線ＣＴ装置とそれから得られたＸ線ＣＴ画像データを例として説明したが，ＭＲ装置，核医学装置，超音波装置などの医用画像装置とそれらから得られた画像データの場合も全く同様である。また，それらの医用画像装置とそれらから得られた画像データを同時に使用する場合も同様に機能する。【００５８】  これまでの説明では，電子カルテという用語を使用したが，電子カルテに画像診断報告書などの医師が作成する患者に関するすべての文書を含む。
【発明の効果】
【００５９】  インターネットなどの広域ネットワークを使用して，ウェブサーバーに蓄積されている医用画像を閲覧するシステムがあるが，この場合は，ウェブサーバーに蓄積されている医用画像はＸ線ＣＴ装置などの医用画像診断装置で収集した画像データにあらかじめ画像処理を施して作成した画像である。すなわちあらかじめ画像処理を施して作成した画像をウェブサーバーに蓄積しておき，クライアントのパーソナルコンピュータはこれを取得して表示するものである。この場合は，利用者は画像処理済の画像を取得するので，自由に画像処理のパラメータを変更することができない。本発明は，ウェブサーバーに蓄積されているあらかじめ画像処理を施して作成した画像を閲覧するのではなく，クライアントのパーソナルコンピュータから指定したＸ線ＣＴ装置などの医用診断装置で収集した画像データをデータ処理装置が取得し，これに対してクライアントのパーソナルコンピュータから指定した画像処理パラメータに基づいてデータ処理装置がデータ処理を施して画像を作成し，この新たに作成した画像をクライアントのパーソナルコンピュータに送付し，クライアントのパーソナルコンピュータはこの画像を受信し，それを表示するものである。従って，利用者はクライアントのパーソナルコンピュータを使用して，対話的に画像処理のパラメータを変更し，この画像処理のパラメータによって画像処理した画像を表示することができる。
【００６０】  Ｘ線ＣＴ装置などの医用画像診断装置で収集した画像データを保存しているＰＡＣＳサーバーからネットワーク的に離れた場所にいる利用者が，ＰＡＣＳサーバーに保存されている画像データに対して例えば対話的に三次元画像処理パラメータを変更しながら三次元画像処理を行って三次元画像を作成し，この三次元画像を観察することを希望する場合には，現在では，利用者は画像処理用のワークステーションを準備し，インターネットなどの広域ネットワークを使用して画像データを保存しているＰＡＣＳサーバーから利用者が準備した画像処理用ワークステーションまで関連する画像データを転送する必要がある。例えば最近のＸ線ＣＴ装置では１検査で２０００枚もの断層画像データを収集することがあり，この場合は，１０００ＭＢものデータを転送することが必要になる。インターネットなどの広域ネットワークの使用は，データ転送速度が遅いのでデータ転送時間が長大になることとネットワークトラフィックが過大となってネットワークを占有してしまうことで実現がほぼ不可能である。このため画像データをＣＤ−Ｒなどに記録し，これを郵便などで郵送することになるので，予約なしに来院した患者の前で必要に応じて三次元画像を作成することは事実上不可能である。また，画像処理用ワークステーションの準備にも費用がかかる。本発明では，画像データへの画像処理は画像データを保存しているＰＡＣＳサーバーのネットワーク的近傍に設置したデータ処理装置が行うのでネットワークトラフィックの問題は発生しない。また画像処理はこのデータ処理装置が集中的に実行するので，利用者は高価な画像処理用ワークステーションを準備する必要はなく，電子カルテの閲覧に使用しているパーソナルコンピュータで充分に対応できる。
【００６１】  本発明では，依頼元施設と依頼先施設を結ぶネットワーク上には，医用画像検査で取得した画像データの転送は行わず，画像データを指定するための情報と，画像処理のパラメータだけを流す。従来は，依頼先施設で撮影した医用画像データを依頼元施設で利用するためには，専用線などの高速ネットワークが必要であったが，本発明では，インターネットなどの広域ネットワークを使用すること可能になった。
【００６２】  医用画像検査を依頼する医療施設とその医用画像検査を受託する医療施設を含む二施設以上の医療施設で本発明による広域ネットワーク環境による電子カルテシステムを構築すると，医用画像検査を実施した依頼先医療施設に保存されている膨大なデータ量の医用画像検査の画像データを，依頼先医療施設から依頼元医療施設に転送しなくても，依頼元医療施設の医師は，依頼元医療施設で，依頼先医療施設に保存されている膨大なデータ量の医用画像検査の画像データを使用し，これに希望する画像処理を施し，その結果の画像を観察することによって画像診断を行うことが可能になる。すなわち，膨大なデータ量の医用画像検査の画像データを移動させなくても，あたかもその膨大なデータ量の医用画像検査の画像データが手元にあるように，画像処理を行い，画像処理の結果を表示することができる。これによって，膨大なデータ量の医用画像検査の画像データを入手する時間を不要にし，ネットワークトラフィックを大幅に低減することが可能になる。また，医用画像データを保存している医療施設にあるデータ処理装置が画像処理を行うので，依頼元医療施設に画像処理用ワークステーションを設備する必要がなくなり，電子カルテの閲覧に使用しているパーソナルコンピュータで対話的に画像処理を行いながら，画像を表示することが可能になった。
【００６３】  医用画像検査を依頼した診療所などの医療施設の医師が，その医用画像検査を受託した基幹病院などの医療施設の画像診断医が作成した電子カルテを閲覧しながら，その画像診断医がその画像診断時に使用した依頼先医療施設に保存されている画像データを使用して同一の画像処理を行い，その画像処理の結果を表示し，観察することが可能になった。これによって電子カルテの理解が大幅に促進される。
【００６４】  本発明では，電子カルテによって，画像診断のキーとなるキー画像のほかに関連する他のモダリティによる画像検査や過去の画像検査，生理検査，病歴情報などデータや情報を取得することが可能になった。画像診断時にはこれらのデータや情報は多大な労力をかけて収集されている。本発明では，これらの情報にアクセスするために必要な手段や経路をすべて，電子カルテに集約している。また，完全な画像管理システ厶が整備されていない病院でも，画像診断時に集積した例えばＣＴ検査，ＭＲ検査，ＤＳＡ検査の画像データの中から重要なデータを，それらを管理するそれぞれの画像保管システムから取得し，ＰＡＣＳサーバーに集積しておくことによって，画像診断医が重要であると判断した情報を電子カルテによって後刻取得することが可能になる。本発明による電子カルテを閲覧することによって，依頼元施設の利用者だけでなく他の画像診断医も，画像診断を行った画像診断医自身も，その患者に関する重要な情報を何時でも入手することが可能になる。また，その患者が画像検査を再度行う場合に，この電子カルテを利用して画像読影に必要とする過去の画像検査，生理検査，病歴情報などの情報に短時間でアクセスできるので，運営面・経済面からも非常に有用である。
【００６５】  画像診断専門医と複数の利用者が一つの三次元画像処理を共有することができる。専門医が，三次元画像を作成するために使用するＸ線ＣＴ画像データの指定と，対象物の空間領域やＣＴ値範囲などのパラメータの指定と，三次元画像表示のための投影処理パラメータの指定を行い，データ処理サーバーが三次元画像を作成した結果を複数のパーソナルコンピュータに転送することによって，複数の利用者が一つの三次元画像処理を共有することができる。
【００６６】  データ処理装置は作成した二次元・三次元・四次元画像を送信するときに画像データの圧縮と暗号化を行い，利用者端末コンピュータ装置は二次元・三次元・四次元画像を受信するときにデータの復号と解凍を実行することによって，データ処理装置と利用者端末コンピュータ装置とを接続するネットワークとしてインターネットなどの広域ネットワークを使用しても，利用者端末コンピュータ装置における二次元・三次元・四次元画像の操作と表示応答を事実上対話的に行うことが可能になった。
【００６７】  図３は従来の場合と本発明を使用した場合における依頼元施設の医師が電子カルテを閲覧する時の操作を示すブロック図である。従来は，依頼元施設の医師が依頼先の医療施設に保存されている画像データを使用して画像処理を行うためには，依頼先の医療施設に保存されている画像データをネットワーク経由または記憶媒体に記録して入手するとともに，画像処理用のワークステーションを用意して，この画像処理用ワークステーションで画像データに画像処理を施す必要があった。電子カルテの閲覧・作成に使用されるコンピュータは通常はパーソナルコンピュータであるので，依頼元施設の医師が画像データに対して画像処理を行う場合には，パーソナルコンピュータではデータ処理能力が不足しており，画像処理専用のワークステーションを別途購入する必要があった。本発明によれば，依頼元施設の医師は必要な時に，依頼先の医療施設に保存されている画像データに対して依頼先の医療施設に設置されているデータ処理装置を使用して希望する画像処理パラメータで画像処理を行うことが可能になる。本発明によって，広域ネットワークを伝送するデータ量を大幅に減らすことが可能となると共に，画像処理専用のワークステーションを設置することが不要になった。
【００６８】  患者個人が所有するＩＣカードなどの可搬型媒体に患者の受診した医療施設で診療録を順次記録する電子カルテの場合には，患者の来院時にその患者が過去に他の医療施設で受診した時の電子カルテを参照することができる。複数の医療施設が本発明を採用した場合には，その患者が過去に，他の医療施設で受診した時の電子カルテに添付されたキー画像，キー情報をクリックすることによって，その患者が過去に他の医療施設で受けた画像検査の画像データにアクセスし，その画像を表示することが可能になる。従来は，このようなＩＣカードシステムを使用しても，他の医療施設に保存されている画像検査データなどの大容量のデータにアクセスすることは事実上不可能であった。本発明を複数の医療施設が採用することによって，はじめて，ＩＣカードシステムを使用した，他の医療施設に保存されている画像検査データなどの大容量のデータにアクセスし，これを利用するシステムを構築することが可能になった。これによって異なる医療施設を患者が受診しても，過去に受診した検査データを利用することが可能になり，再度検査を受けることが不要になり，患者被曝の低減と医療経済の改善に役立つ。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】  従来の医用画像の閲覧のためのシステムの構成図
【図２】  本発明による広域ネットワーク環境における電子カルテの作成・閲覧と医用画像データ利用のためのシステムの構成図
【図３】  従来と本発明における依頼元利用者の電子カルテ閲覧時の操作を示すブロック図
【符号の説明】
【００７０】１０１  インターネットなどの広域ネットワーク
１１１，１１２，１１３，１１４  基幹病院
１１５  診療所
１１６  画像データ蓄積センター
１３１  接続装置
１３２  院内ネットワーク
ｌ３３  ＰＡＣＳサーバー（データ蓄積装置）
１３４  画像データ用ネットワーク
１４１，１４２  画像診断装置
１５１，１５２  画像処理表示装置
２０１  インターネットなどの広域ネットワーク
２１１，２１２，２１３，２１４，２１５  医療施設
２３１  接続装置
２３２  院内ネットワーク
２３３  データ処理装置
２３４  データ蓄積装置
２３５  ＨＩＳサーバー
２３６  画像データ用高速ネットワーク
２３７  画像データ用高速ネットワーク
２４１，２４２  画像診断装置
２５１，２５２  パーソナルコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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