(57)【要約】【課題】  給油設定の入力操作が誰でも誤りなく簡単にできる。給油装置を提供する。【解決手段】  マイク２７から入力される顧客または作業員の音声パターンを検知し、その検知した音声パターンに基づいて操作案内及び確認案内を行なうとともに給油設定を行なう音声認識制御装置３２と、その音声認識制御装置３２により設定された給油設定に基づいて給油制御装置４０により制御される給油機構１２とを備える。この音声認識制御装置３２は、音声パターンの一致を比較する判別手段３４の判別結果に基づいて操作案内メモリ３７から同じ発音を確認する音声パターンを読み出しスピーカ２５から音声出力する制御を行なう指示手段３６を有する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクから入力される顧客または作業員の音声パターンを検知し、その検知した音声パターンに基づいて操作案内及び確認案内を行なうとともに給油設定を行なう音声認識制御装置と、該音声認識制御装置により設定された給油設定に基づいて給油制御装置により制御される給油機構とを備えたことを特徴とする給油装置
【請求項２】
前記音声認識制御装置は、前記マイクから入力される音声パターンと給油設定の判別のために予め音声パターンメモリに記憶した音声パターンとの一致を比較する判別手段と、該判別手段の判別結果に基づいて前記マイクから入力された音声パターンと同じ発音を確認する音声パターンを記録した操作案内メモリから読み出しスピーカから音声出力する制御を行なう指示手段とを有することを特徴とする請求項１記載の給油装置。
【請求項３】
前記指示手段は、前記判別手段の判別結果に基づいて前記マイクから入力された音声パターンと同じ発音を確認するデータを記憶した確認表示メモリから読み出し設定確認用表示器に表示する制御をさらに行なうことを特徴とする請求項２記載の給油装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顧客または作業員の音声により給油設定ができる給油装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の給油所に設置される給油装置は、人件費削減等で要求される機能の多様化が行われており、例えば、その本体ケースの表示パネルには、給油量を表示するための給油量表示器を配置する他に、給油単価、給油量及び給油金額等の給油設定データを入力したり表示する各種機器を取付けている。なお、本出願人は、本体ケースの表示パネルに、給油量を表示する表示器、給油設定データを入力するためのタッチパネル、紙幣読取機、カードリーダ／ライタ、プリンタ等の各種機器を取付けた給油装置を開示している（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−７２８９９号公報（第３〜６ページ、図１〜３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の給油装置において、特に、顧客自身が操作するセルフサービス方式では、機械に不慣れな者にとっては、給油設定データを入力するための各種機器の操作が難しく煩雑になることがあった。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みなされたもので、給油設定の入力操作が誰でも誤りなく簡単にできる給油装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明にあっては、マイクから入力される顧客または作業員の音声パターンを検知し、その検知した音声パターンに基づいて操作案内及び確認案内を行なうとともに給油設定を行なう音声認識制御装置と、該音声認識制御装置により設定された給油設定に基づいて給油制御装置により制御される給油機構とを備えたことを特徴とするものである。音声認識制御装置により給油設定の入力操作が誰でも誤りなく簡単にできる。
【０００６】
請求項２に記載の発明にあっては、前記音声認識制御装置は、前記マイクから入力される音声パターンと給油設定の判別のために予め音声パターンメモリに記憶した音声パターンとの一致を比較する判別手段と、該判別手段の判別結果に基づいて前記マイクから入力された音声パターンと同じ発音を確認する音声パターンを記録した操作案内メモリから読み出しスピーカから音声出力する制御を行なう指示手段とを有することを特徴とするものである。判別手段によりマイクから入力された音声を確認して同じ音声を確認する音声をスピーカから出力することで、設定内容が復唱されて正確な入力が可能になる。
【０００７】
請求項３に記載の発明にあっては、前記指示手段は、前記判別手段の判別結果に基づいて前記マイクから入力された音声パターンと同じ発音を確認するデータを記憶した確認表示メモリから読み出し設定確認用表示器に表示する制御をさらに行なうことを特徴とするものである。マイクから音声入力される設定内容が設定確認用表示器に表示することで目視により確認ができる。
【発明の効果】
【０００８】
マイクから入力される顧客または作業員の音声パターンを検知し、その検知した音声パターンに基づいて操作案内及び確認案内を行なうとともに給油設定を行なう音声認識制御装置と、その音声認識制御装置により設定された給油設定に基づいて給油制御装置により制御される給油機構とを備えたことにより、給油設定の入力操作が誰でも誤りなく簡単にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を図示の一実施形態により具体的に説明する。図１〜図４は本発明実施形態の給油装置を説明する図であり、図１は給油装置の正面図、図２は給油装置の機器構成を説明するブロック図、図３は音声認識制御装置の動作を説明するフローチャート、図４は給油装置の給油動作を説明するフローチャートである。
【００１０】
本実施形態の給油装置１０は、例えば、レギュラーガソリン、ハイオクガソリン及び軽油等のいずれかの油種を、正面側または背面側から顧客あるいは従業員が操作して給油する地上設置型の装置であり、図示しない給油エリアを有するアイランド上に立設される本体ケース１１を有する。この本体ケース１１は、その内部に、それぞれの油種を給油するための給油機構１２を構成する給油ポンプや流量計等が収納されている。本体ケース１１は、全体としてほぼ細長い縦長の矩形箱型に形成され、ベースプレート１３の上部に配置された給油機構１２を収納する機器ケース１４と、その上部に配置された表示器ケース１５と、機器ケース１４及び表示器ケース１５の左右に設けられた支柱１６と、左右の支柱１６の上端部間に、表示器ケース１５上部との間に空間部分を設けて取付けた頂部ケース１７等とから構成されており、給油エリアに対向する正面側及び背面側が操作面側になっている。頂部ケース１７には、それぞれの油種の給油機構１２に配管により一端部側が接続された給油ホース１８が、正面側及び背面側に吊り下げられている。この給油ホース１８の他端部側には、給油ノズル１９が接続されている。給油ノズル１９は、機器ケース１４の正面側及び背面側に設けられたノズル掛け２０に掛けられるようになっている。ノズル掛け２０の近傍には、給油ノズル１９の掛け外しを検知するノズルスイッチ２１が取付けられている。表示器ケース１５は、全体として矩形状のハウジングに形成され、その正面側及び背面側が縦方向に複数個（実施形態では３つ）に区画され、それぞれの区画に表示パネル２２が開閉自在に取付けられている。これらの表示パネル２２には、後に詳細に説明する各種の機器が表面に臨ませて取付けられている。
【００１１】
正面側及び背面側から対向した右側の表示パネル２２ａには、給油機構１２の流量計で計測される給油量や給油料金あるいは給油単価を表示する給油量表示器２３と、緊急時に給油を停止する緊急停止スイッチ２４が取付けられている。同様に中央の表示パネル２２ｂには、後に詳細に説明する音声により給油設定等の操作や確認を案内するスピーカ２５、給油料金精算のために挿入される紙幣を読取る紙幣読取機２６及び顧客または作業員による給油設定の音声を検知するマイク２７が取付けられている。同様に左側の表示パネル２２ｃには、給油設定データあるいはその設定データの案内等を表示する設定確認用表示器２８、クレジットカードやデビットカード等を読取るカードリーダ２９、人の存在を検知する人体検知センサ３０及び給油終了後に給油伝票を発行する取出し口を有するプリンタ３１が取付けられている。また、表示器ケース１５内には、給油設定を音声で行なうための音声認識制御装置３２および給油設定後に給油動作を制御するための給油制御装置４０が収納されている。
【００１２】
音声認識制御装置３２は、人体検知センサ３０またはマイク２７から送信されてくる信号に基づいて、給油データを表示する設定確認用表示器２８または給油確認の案内を音声出力するスピーカ２５を制御するとともに、給油制御装置４０との間でデータ送受信を行なう部分である。この音声認識制御装置３２は、マイク２７から顧客または作業員により入力される音声を抽出するための音声サンプリング手段３３と、油種あるいは数量や金額の音声として入力される可能性がある音声パターンを記憶した音声パターンメモリ３５と、この音声サンプリング手段３３から出力される音声サンプリングのデータと音声パターンメモリ３５から読み出した音声パターンメモリのデータとの間の一致を判断する判別手段３４と、スピーカ２５から操作案内として音声出力するデータを記憶した操作案内メモリ３７と、設定確認用表示器２８に表示すべきデータを記憶した確認表示メモリ３８と、人体検知センサ３０の検知データまたは判別手段３４の判定データを受信して確認表示メモリ３８あるいは操作案内メモリ３７のデータを読み出し設定確認用表示器２８に表示したりスピーカ２５に音声出力する指示を与えるとともに、給油制御装置４０との間でデータ送受信を行なう指示手段３６とを備えている。
【００１３】
給油制御装置４０は、指示手段３６との間でデータ送受信を行なうとともに、ノズルスイッチ２１、カードリーダ２９、紙幣読取機２６あるいは給油機構１２の流量計からのデータを受信し、給油機構１２の給油ポンプ、給油量表示器２３及びプリンタ３１を制御する部分である。
【００１４】
次に、給油装置１０の音声認識制御装置３２による制御動作例を具体的に説明する。図３に示すように、まず、顧客等が給油装置１０に近づき、人体検知センサ３０が人体を検知したとき（ＳＴ１）、指示手段３６は人体検知センサ３０からの検知データに基づいて、操作案内メモリ３７及び確認表示メモリ３８のデータを読み出し、スピーカ２５から、例えば、「いらっしゃいませ」に続き「給油料金の支払いにカードまたは紙幣を挿入した後、油種を指定してください」等の操作案内の発声が行われ（ＳＴ２）、同時に設定確認用表示器２８に操作案内の発声と同じ内容の表示が行われる。操作案内に従って給油料金の支払いとしてカードリーダ２９にカードを挿入するか紙幣読取機２６に紙幣を挿入し（ＳＴ３）、続いて、マイク２７により顧客等からの、例えば、「レギュラー」等の油種音声が入力されたとき（ＳＴ４）、音声サンプリング手段３３は油種音声のサンプリング抽出を行ない、判別手段３４は音声サンプリング手段３３からのデータと音声パターンメモリ３５から読み出した音声パターンのデータと一致を比較し、その判別結果を指示手段３６に出力し、指示手段３６は判別結果に基づいて、油種確認案内を行なう（ＳＴ５）。すなわち、例えば、油種を正しく音声認識されたときには、指示手段３６の上記と同様の制御の元にスピーカ２５から「レギュラーですね」が発声され、設定確認用表示器２８の油種の表示部に「レギュラー」が表示され、油種が正しく認識されないときには、指示手段３６により「油種を認識できません」がスピーカ２５から発声され、同様の内容が設定確認用表示器２８に表示される。続いて、油種が正しく認識されているかの判断に基づき（ＳＴ６）、正しく音声認識されていないときには油種音声入力のステップ（ＳＴ４）に戻り、油種が正しく認識されているときには、それからの経過時間Ｔが３秒程度の時間（ｔ１）が経過したとき（ＳＴ７）、次の給油量を数量または金額で設定するためのステップに進み、指示手段３６の制御の元に、例えば、「数量または金額を指定してください」がスピーカ２５から発声され、設定確認用表示器２８に表示される操作ガイド発声、表示が行われる（ＳＴ８）。次に、操作ガイドに従ってマイク２７により顧客等からの、例えば、数量として「２０Ｌ」あるいは金額として「２０００円」等の音声が入力されたとき（ＳＴ９）、上記と同様に指示手段３６の制御の元に数量・金額の確認案内として、例えば、「２０Ｌですね」あるいは「認識できません」等の案内が行われ（ＳＴ１０）、音声認識が正しく行われているかの判断に基づき（ＳＴ１１）、正しく音声認識されていないときには数量または金額の音声入力のステップ（ＳＴ９）に戻り、数量または金額が正しく認識されているときには、それからの経過時間Ｔが３秒程度の時間（ｔ１）が経過したとき（ＳＴ１２）、給油設定が終了し給油を開始する案内として、例えば、「給油ノズルを取って給油を開始して下さい」等の給油開始案内がスピーカ２５からの発声あるいは設定確認用表示器２８に表示される（ＳＴ１３）。
【００１５】
次に、給油装置１０の給油制御装置４０による制御動作例を具体的に説明する。まず、音声認識制御装置３２による給油設定が終了し給油を開始する案内が行われた後、図４に示すように、給油ノズル１９をノズル掛け２０から外し、ノズルスイッチ２１がオンしたとき（ＳＴ２１）、給油量表示器２３が帰零されるとともに給油機構２８の給油ポンプがオンし（ＳＴ２２）、ノズルレバーを操作することで給油が開始する。流量計による流量パルスが給油制御装置４０の制御の元に計数されて給油量表示器２３に計数表示され（ＳＴ２４）、給油が終了して給油ノズル１９をノズル掛け２０に掛け、ノズルスイッチ２１がオフしたとき（ＳＴ２５）、給油制御装置４０の制御の元にプリンタ３１により給油伝票が印字されて出力される。
【００１６】
以上説明したように、上記構成の給油装置１０では、本体ケース１１の表示パネル２２等に設けられた人体検知センサ３０により人体を検知すると、音声認識制御装置３２の制御の元に、給油設定のための操作案内がスピーカ２５から発声され、続いて、その案内に従って油種、給油量を数量あるいは金額によるマイク２７に向かって音声入力すると、その音声が音声サンプリング手段３３により抽出され、判別手段３４により予め記録されている音声パターンメモリ３５から読み出したデータと比較して、給油設定に従った正しい音声入力がされているかを判別し、正しく認識されたときにはスピーカ２５から確認の案内が行われ、設定確認用表示器２８に表示され、正しく認識されないときには再度音声入力のステップに戻り、全ての給油設定が終了したときに給油開始案内が行われる。すなわち、従来の給油装置では各種機器を手動により操作して給油設定していたが、案内に従って音声入力により給油設定ができるため、機器操作に慣れていない顧客でも簡単に操作することができる。また、音声サンプリング手段３３は、マイク２７からから入力される音声パターンが予め音声パターンメモリ３５に記憶された音声パターンとの比較を行ない一致を判断するため、顧客や作業員以外の他の雑音と区別して正確に音声を認識することで、正確に級油設定のための動作を行うことができる。さらに、音声認識制御装置３２では、音声が正しく認識されたときにはその確認を行ない、正しく認識されないときには再度音声入力するように動作するため、給油設定を誤りなく確実に行なうことができる。
【００１７】
なお、上記実施形態において、給油装置は、顧客が給油を行なうセルフサービス式あるいは作業員が作業するものであってもよく、本体ケース１１の形状あるいは給油できる油種の種類等も任意にでき、給油料金精算用の各種機器等も実施形態に限定されない。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
顧客または作業員の音声により給油設定ができる給油装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明実施形態の給油装置の正面図である。
【図２】本発明実施形態の給油装置の機器構成を説明するブロック図である。
【図３】本発明実施形態の給油装置の音声認識制御装置の動作を説明するフローチャートである。
【図４】本発明実施形態の給油装置の給油動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００２０】
１０  給油装置
１１  本体ケース
１２  給油機構
１３  ベースプレート
１４  機器ケース
１５  表示器ケース
１６  支柱
１７  頂部ケース
１８  給油ホース
１９  給油ノズル
２０  ノズル掛け
２１  ノズルスイッチ
２２  表示パネル
２２ａ  右側の表示パネル
２２ｂ  中央の表示パネル
２２ｃ  左側の表示パネル
２３  給油量表示器
２４  緊急停止スイッチ
２５  スピーカ
２６  紙幣読取機
２７  マイク
２８  設定確認用表示器
２９  カードリーダ
３０  人体検知センサ
３１  プリンタ
３２  音声認識制御装置
３３  音声サンプリング手段
３４  判別手段
３５  音声パターンメモリ
３６  指示手段
３７  操作案内メモリ
３８  確認表示メモリ
４０  給油制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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