(57)【要約】【課題】  コストアップや機構・制御の複雑化を伴うことなく転写紙の突き抜けを防止することができる画像形成装置の提供を目的とする。【解決手段】  トナー像を担持する像担持体４ａと、該像担持体４ａに静電潜像を形成する画像書込み部３と、前記静電潜像を現像しトナー像を形成する現像装置４ｂと、前記トナー像を転写紙Ｓに転写する転写装置４ｃと、転写紙Ｓの曲がりを補正し、前記転写装置４ｃへ搬送するレジストローラ１３と、該レジストローラ１３のみを駆動する駆動源３１と、前記レジストローラ１３に前記駆動源３１からの動力を伝えるクラッチ３３と、前記駆動源３１の駆動・停止を制御する駆動源制御手段３６と、前記クラッチ３３のオン・オフを制御するクラッチ制御手段３５とを有し、前記転写紙Ｓをレジストローラ１３へ突き当てるとき、前記駆動源３１は前記駆動源制御手段３６によって停止しており、前記クラッチ３３は前記クラッチ制御手段３５によってオンになっていることを特徴としている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を担持する像担持体と、
該像担持体に静電潜像を形成する画像書込み部と、
前記静電潜像を現像しトナー像を形成する現像装置と、
前記トナー像を転写紙に転写する転写装置と、
転写紙の曲がりを補正し、前記転写装置へ搬送するレジストローラと、
該レジストローラのみを駆動する駆動源と、
前記レジストローラに前記駆動源からの動力を伝えるクラッチと、
前記駆動源の駆動・停止を制御する駆動源制御手段と、
前記クラッチのオン・オフを制御するクラッチ制御手段と、を有し、
前記転写紙をレジストローラへ突き当てるとき、前記駆動源は前記駆動源制御手段によって停止しており、前記クラッチは前記クラッチ制御手段によってオンになっていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
転写紙がレジストローラへ突き当てられた後、前記クラッチ制御手段は前記クラッチをオフにし、同時に前記駆動源制御手段は前記駆動源を駆動させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
転写紙がレジストローラへ突き当てられた後、前記クラッチ制御手段は前記クラッチをオフにし、その後前記駆動源制御手段が前記駆動源を駆動させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写紙がレジストローラを突き抜けるのを防止することが可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、像担持体・画像書込み部・現像装置・給紙カセット・転写装置及び定着装置等を有している。画像書込み部は一様に帯電された像担持体に静電潜像を形成し、現像装置がそれをトナー像として現像する。給紙カセットから転写紙が１枚搬送され、転写装置によって像担持体に形成されたトナー像が転写装置に転写される。その後転写紙は定着装置に搬送されることによってトナー像が転写紙に定着する。転写装置に転写紙を導入するための搬送経路には、レジストローラが設けられており、転写紙はレジストローラのニップ部に突き当たることにより曲がりが補正され、正常な位置への画像形成が可能となる。
【０００３】
転写紙をレジストローラに突き当てる時、レジストローラは停止した状態になっている。レジストローラは、転写紙がレジストローラへ突き当たって曲がりが補正されたタイミングで回転を始め、転写装置へ転写紙を搬送するようになっている。レジストローラの駆動を行うためにモータ等の駆動源があり、駆動源からの動力をクラッチのオン・オフによって制御することでレジストローラの駆動を制御する方法が一般的である。このように駆動源とレジストローラとの間にクラッチを設ける構成とするのは、駆動源がレジストローラ以外の駆動部と併用する構成となっており、レジストローラを停止させた場合でも、駆動源は他の駆動部のために駆動させておかなけらばならない場合や、レジストローラの回転ムラを防止するために駆動させつづける等といった理由で駆動源は回転させ続ける必要があるからである。
【０００４】
以上のような構成の場合、転写紙がレジストローラに突き当たる時の衝撃が大きいと、転写紙の先端がレジストローラのニップ部から像担持体側へ飛び出してしまう突き抜けと呼ばれる現象が発生することがある。このような現象は、転写紙が突き当たった時の衝撃でレジストローラが回転してしまう等の理由により発生する。転写紙がレジストローラを突き抜けてしまうと、転写紙先端とトナー像の先端とが整合しなくなり、転写紙の正しい位置に画像形成ができなくなったり、転写紙の紙曲がりも修正することができない。
【０００５】
そのような問題点を解決するために、レジストローラのニップ圧を大きくしたり、特許文献１のように転写紙を突き当てる時にレジストローラを逆転させる等の方法が知られている。
【特許文献１】特開２００３−６３６９８号公報（段落００２４、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、ニップ圧を大きくすると、レジストローラの耐久性能が低下したり転写紙にしわが発生する原因となる。さらに、ニップ圧を大きくするにはレジストローラのローラ径やローラ芯金径を大きくする必要があるため、コストアップやスペースの拡大につながる。また、特許文献１のようにレジストローラを逆回転させる場合には、駆動源にステッピングモータを使用するか、逆回転用のクラッチを新たに追加する必要等があり、機構や制御が複雑化し、それにともない製造コストがアップするという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明はコストアップや機構・制御の複雑化を伴うことなく転写紙の突き抜けを防止することができる画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像形成装置は、トナー像を担持する像担持体と、該像担持体に静電潜像を形成する画像書込み部と、前記静電潜像を現像しトナー像を形成する現像装置と、前記トナー像を転写紙に転写する転写装置と、転写紙の曲がりを補正し、前記転写装置へ搬送するレジストローラと、該レジストローラのみを駆動する駆動源と、前記レジストローラに前記駆動源からの動力を伝えるクラッチと、前記駆動源の駆動・停止を制御する駆動源制御手段と、前記クラッチのオン・オフを制御するクラッチ制御手段とを有し、前記転写紙をレジストローラへ突き当てるとき、前記駆動源は前記駆動源制御手段によって停止しており、前記クラッチは前記クラッチ制御手段によってオンになっていることを特徴としている。
【０００９】
請求項２記載の画像形成装置は、転写紙がレジストローラへ突き当てられた後、前記クラッチ制御手段は前記クラッチをオフにし、同時に前記駆動源制御手段は前記駆動源を駆動させることを特徴としている。
【００１０】
請求項３記載の画像形成装置は、転写紙がレジストローラへ突き当てられた後、前記クラッチ制御手段は前記クラッチをオフにし、その後前記駆動源制御手段が前記駆動源を駆動させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の画像形成装置は、像担持体・画像書込み部・現像装置・転写装置・レジストローラ・駆動源・クラッチ・駆動源制御手段・クラッチ制御手段を有している。画像形成時、駆動源制御手段は駆動源を停止し、クラッチ制御手段はクラッチをオンにする。レジストローラは駆動源の回転抑制力によって回転し難くなっているので、転写紙がレジストローラに突き当たる時の衝撃が大きくなった場合にも転写紙先端がレジストローラのニップ部を突き抜けることがなくなる。
【００１２】
請求項２記載の画像形成装置は、転写紙がレジストローラへ突き当てられた後、前記クラッチ制御手段は前記クラッチをオフにし、同時に前記駆動源制御手段は前記駆動源を駆動させることで、転写紙の搬送を再開する時に駆動源が安定駆動した状態になる。
【００１３】
請求項３記載の画像形成装置は、転写紙がレジストローラへ突き当てられた後、前記クラッチ制御手段は前記クラッチをオフにし、その後前記駆動源制御手段が前記駆動源を駆動させる。そうすることで、駆動源が駆動した直後の不安定な回転数のまま転写紙を搬送することがなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を、図面を基に説明する。図１は、本発明の画像形成装置の構成図である。画像形成装置１は、画像処理部２・画像書込み部３・画像形成部４・高圧電源部５・給紙カセット６・定着装置７・排紙ローラ８及び、両面コピーのための再搬送手段９を有している。また、画像形成装置１の上部は原稿読取装置１０と原稿搬送装置１１が搭載されている。
【００１５】
原稿搬送装置１１に載置された原稿ｄは、矢印の示す方向に搬送され原稿読取装置１０の光学系により原稿ｄの片面又は両面の画像がアナログ信号として読み取られる。読み取られたアナログ信号は、画像処理部２において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正及び画像圧縮処理等を行われ、画像書込み部３に送られる。
【００１６】
画像書込み部３は、画像処理部２から送られてきた画像データを、像担持体４ａに静電潜像として形成する。これは、画像書込み部３に設けられた半導体レーザの出力光を、一様に帯電された像担持体４ａに照射することで行う。形成された静電潜像は、現像装置４ｂで現像されてトナー像となり、転写装置４ｃによって給紙カセット６から搬送されてきた転写紙Ｓに転写され、定着装置７によってトナー像が転写紙Ｓに定着する。そして、両面コピーモードの場合には搬送路切換板８ａによって再搬送手段９を通り表裏を反転されて、再び画像形成部４へ搬送される。画像形成が終了した場合は、排紙ローラ８によって画像形成装置１の外部へ排出される。
【００１７】
給紙カセット６は、転写紙Ｓを１枚だけ取り出し、画像形成部４へ搬送する給紙手段１２と共に給紙装置を構成している。給紙手段１２はピックアップローラ１２ａと給紙ローラ１２ｂとを有する。給紙カセット６に格納されている転写紙Ｓのうち一番上にある１枚をピックアップローラ１２ａが取り出し、給紙ローラ１２ｂによって画像形成部４へ搬送する。画像形成部４の直前には転写紙Ｓの向きを揃えるレジストローラ１３があり、レジストローラ１３の手前には転写紙Ｓを検知する検知手段１４がある。
【００１８】
図２は、レジストローラ周辺の構成を示す図である。レジストローラ１３の上流側には転写紙Ｓをレジストローラ１３へ導入するためのガイド２１がある。図１の上段にある給紙カセット６から給紙された転写紙Ｓは、搬送経路２２を通り搬送ローラ２３にニップされてレジストローラ１３へ搬送される。転写紙Ｓがレジストローラ１３へ搬送されていくと、検知手段１４が転写紙Ｓを検知する。搬送ローラ２３は検知手段１４が転写紙Ｓを検知した後、所定の時間が経過するまで駆動を続ける。それによって転写紙Ｓの先端がレジストローラ１３のニップ部に突き当たり、搬送ローラ２３とレジストローラ１３との間で転写紙Ｓがループと呼ばれるたわみを形成する。このような動作によって転写紙Ｓの曲がりが補正され、正常な向きに画像が形成される。
【００１９】
転写紙Ｓが搬送される搬送経路は搬送経路２２の他に、図１で示した２つある給紙カセット６，６のうち下段にある給紙カセット６からの転写紙Ｓが搬送される搬送経路２４及び、図示しない手差しトレイから給紙された転写紙Ｓが搬送される搬送経路２５といった複数の搬送経路があり、ガイド２１よりも手前側で合流して１つの搬送経路となっている。
【００２０】
図３はレジストローラと駆動源の構成を示す図である。駆動モータ３１は、レジストローラ１３を駆動するための駆動源である。従来は駆動モータ３１が他の駆動部の駆動も行っていたのだが、本発明ではレジストローラ１３だけを駆動するものとなっており、他の駆動部との併用は行わない。したがって、レジストローラ１３が停止している時は駆動モータ３１を停止しておくことができる。駆動モータ３１の動力は、複数の歯車からなる歯車列３２を介してクラッチ３３へ伝えられる。レジストローラ１３は駆動ローラ１３ａと従動ローラ１３ｂからなり、駆動ローラ１３ａがクラッチ３３に取り付けられている。従動ローラ１３ｂは駆動ローラ１３ａに圧接されている。駆動モータ３１はレジストローラ１３以外の駆動との併用ではないが、クラッチ３３を設けることで駆動モータ３１の回転数が安定してからレジストローラ１３を駆動させることができるので、レジストローラ１３の応答性がよくなる。
【００２１】
ここで、駆動モータ３１が停止した状態でクラッチ３３をオンにすると、レジストローラ１３の駆動ローラ１３ａは駆動モータ３１の回転抑制力（負荷抵抗）によって回転し難くなり、転写紙Ｓを駆動ローラ１３ａと従動ローラ１３ｂとのニップ部に突き当てても、転写紙Ｓは突き抜けることがない。したがって、レジストローラ１３のニップ圧を大きくしたり、レジストローラ１３を逆回転させるためのクラッチ３３の追加や駆動モータ３１にステッピングモータを使用するといった構成の変更を行う必要がなく、駆動モータ３１とクラッチ３３の制御だけで転写紙Ｓの突き抜け防止が可能となる。
【００２２】
図４は本発明のブロック図である。全体制御部３４は図示しないＣＰＵ及び記憶装置等から構成されており、画像形成装置１の各装置を協働して動作するように制御するものである。全体制御部３４には、画像処理部２・クラッチ制御手段３５・駆動源制御手段３６といった制御手段が含まれている。クラッチ制御手段３５はクラッチ３３のオン・オフの制御を行い、駆動源制御手段３６は駆動モータ３１の駆動・停止を制御するものである。
【００２３】
表示部３７は画像形成装置１の前面に配置された液晶画面であり、形成する画像の拡大・縮小や転写紙Ｓの両面に画像形成するか片面のみかといった画像形成モード等を表示するものである。また、タッチパネルを有しているので、画像形成モードをメニューから選択して設定することも可能となっている。操作部３８は、テンキー及び画像形成のスタートボタン等のハードウェアキーであり、画像形成する部数の設定や、画像形成開始の指示等を行うようになっている。
【００２４】
図５は駆動モータとクラッチの制御のタイミングを示すタイミングチャートである。操作部３８のスタートボタン等を押されることによって画像形成処理が開始される。画像形成処理が開始されると、給紙カセット６から給紙された転写紙Ｓを搬送ローラ２３がレジストローラ１３へ搬送する。この時、レジストローラ１３を駆動する駆動モータ３１は停止しており、クラッチ３３はオンの状態となっている。
【００２５】
搬送ローラ２３は検知手段１４が転写紙Ｓを検知してから、図５のａで示した所定時間経過後に停止する。これによって転写紙Ｓはレジストローラ１３に突き当たり、ループを形成する。ここで、駆動モータ３１は停止した状態であり、クラッチ３３はオンの状態にあるので、レジストローラ１３は駆動モータ３１の回転抑制力（負荷抵抗）を受ける。そのため転写紙Ｓが突き当たる時の衝撃が大きくても、転写紙Ｓの突き抜けることがない。
【００２６】
搬送ローラ２３が停止した後、クラッチ制御手段３５はクラッチ３３をオフにし、駆動源制御手段３６は駆動モータ３１の駆動を開始する。図５ではクラッチ３３をオフにしてから駆動モータ３１を駆動するまでに一定の時間ｂだけ時間をあけているが、クラッチ３３のオフと駆動モータ３１の駆動が同時に行われるような制御であってもよい。
【００２７】
搬送ローラ２３が停止して所定の時間が経過したら（図５のｃの位置）、搬送ローラ２３は駆動を再開する。同時にクラッチ制御手段３５はクラッチ３３をオンにする。この時までに駆動モータ３１の回転は安定している必要があるため、再スタート時点ｃよりも前に駆動が開始されている。搬送ローラ２３の再スタートと同時にクラッチ３３をオンにすることで、曲がりが補正された転写紙Ｓが画像形成部４へ搬送される。転写紙Ｓが搬送され、検知手段１４が転写紙Ｓを検知しなくなったら、すなわち転写紙Ｓの後端が検知手段１４を通過してから一定の時間（図５のｄ）が経過したところで搬送ローラ２３と駆動モータ３１を停止する。これで転写紙Ｓの画像形成部４への搬送が完了する。２枚目以降の搬送も同様なタイミングで行われる。
【００２８】
なお、本実施例では転写紙Ｓは画像形成部４へ図２の下から上へ向かって搬送されているが、本発明はこのようなものに限定するものではない。また、図１はモノクロ画像形成装置であるが、カラー画像形成装置でも本発明は実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の画像形成装置の構成図である。
【図２】レジストローラ周辺の構成を示す図である。
【図３】レジストローラと駆動源の構成を示す図である。
【図４】本発明のブロック図である。
【図５】駆動モータとクラッチの制御のタイミングを示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００３０】
１      画像形成装置
３      画像書込み部
４ａ    像担持体
４ｂ    現像装置
４ｃ    転写装置
１３    レジストローラ
３１    駆動モータ
３３    クラッチ
３５    クラッチ制御手段
３６    駆動源制御手段
Ｓ      転写紙
【図１】
2005239368.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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