(57)【要約】【課題】  血液回収操作が、可及的に少ない人手で、より低コストに且つ安全に実施され得る血液浄化装置を提供する。【解決手段】  生理的食塩水を血液供給流路１２に導入せしめる第一導入手段３４，３６と、かかる生理的食塩水の血液供給流路１２内への導入を許容／阻止せしめる第一開閉手段３８と、空気導入口４４の開閉と血液供給流路１２の開放／閉鎖とを行う第二及び第三開閉手段４６とを、血液供給流路１２上に設ける一方、生理的食塩水を血液返送流路１４に導入せしめる第二導入手段５０，５２と、かかる生理的食塩水の血液返送流路１４内への導入を許容／阻止せしめる第四開閉手段５４とを、血液返送流路１４上に設けて、構成した。【選択図】            図  １
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
血液を浄化するダイアライザと、該ダイアライザに接続されて、血液導入口を通じて導入された血液を該ダイアライザに供給する血液供給流路と、該血液供給流路上に設けられて、該血液導入口を通じて導入された血液を該ダイアライザに送出するポンプ手段と、該ダイアライザに接続され、該ダイアライザで浄化された血液を患者に返送するための血液返送流路とを備えた血液浄化装置において、
前記血液供給流路に設けられた第一連通口を通じて、該血液供給流路に連通せしめられた、電解質液が内部に充填される第一容器を含み、該第一容器内に収容された電解質液を、該第一連通口を通じて該血液供給流路内に導入せしめる第一導入手段と、
前記第一連通口を任意に開閉せしめて、該第一連通口を通じての前記第一導入手段から前記血液供給流路内への前記電解質液の導入を許容乃至は阻止する第一開閉手段と、
前記血液供給流路における前記第一連通口形成部位よりも血液流通方向下流側に設けられ、空気を該血液供給流路内に導入する空気導入口と、
該空気導入口を任意に開閉せしめて、該空気導入口を通じての前記血液供給流路内への空気の導入を許容乃至は阻止する第二開閉手段と、
前記空気導入口と前記第一連通口との間の前記血液供給流路部分を任意に開閉せしめる第三開閉手段と、
前記血液返送流路に設けられた第二連通口を通じて、該血液返送流路に連通せしめられた、電解質液が内部に収容される第二容器を含み、該第二容器内に収容された電解質液を、該第二連通口を通じて該血液返送流路内に導入せしめる第二導入手段と、
前記第二連通口を開閉せしめ得るように設けられて、かかる第二連通口の開閉に伴って、該第二連通口を通じての前記第二導入手段から前記血液返送流路内への前記電解質液の導入を許容又は阻止する第四開閉手段と、
を有し、前記第一導入手段と、前記血液供給流路における前記第一連通口形成部位から血液流通方向下流側の部分と、前記ダイアライザと、前記血液返送流路における前記第二連通口形成部位から血液流通方向上流側の部分とからなる装置中間部分と、前記第二導入手段とが、前記患者のシャント血管の内圧に対応する水柱圧の高さの分だけ、該シャント血管よりも高い内圧対応位置よりも更に高い位置に配置されて、セットせしめられた状態下において、血液の浄化操作の終了後に、該血液供給流路内と該ダイアライザ内と該血液返送流路内に残留する血液を患者の体内に戻す血液回収操作が行われるようになっていることを特徴とする血液浄化装置。
【請求項２】
上下方向に延びる支持面内において、前記第一導入手段と前記装置中間部分と前記第二導入手段とを任意の位置に配置せしめた状態で、それら第一及び第二導入手段と装置中間部分とを支持する支持体を更に有し、該支持面が前記内圧対応位置よりも高い位置に配置されるように、該支持体が位置せしめられることにより、該装置中間部分と該第一及び第二導入手段の前記セット状態が実現されるようになっている請求項１に記載の血液浄化装置。
【請求項３】
前記第一連通口及び前記空気導入口の両開口部と、前記空気導入口と該第一連通口との間の前記血液供給流路部分とを択一的に閉鎖せしめることにより、該空気導入口を通じての該血液供給流路内への空気の導入、及び該第一連通口を通じての前記第一導入手段から該血液供給流路内への前記電解質液の導入と、該血液供給流路内での血液の流通とを、選択的に切り換える切換機構が設けられて、かかる切換機構にて、前記第一、第二、及び第三開閉手段が構成されている請求項１又は請求項２に記載の血液浄化装置。
【請求項４】
前記第一導入手段における前記第一容器が、柔軟性を有して、容積可変に構成された、袋体からなり、且つかかる袋体内に収容された前記電解質液が、前記血液供給流路における前記第一連通口形成部位よりも血液流通方向上流側部分に流出するのに従って、該袋体の容積が減少せしめられるようになっている請求項１乃至請求項３のうちの何れか１項に記載の血液浄化装置。
【請求項５】
前記第一導入手段における前記第一容器が、その内部に収容される前記電解質液の液面よりも上部側部位において、外部に開口する空気孔を有して構成されている請求項１乃至請求項３のうちの何れか１項に記載の血液浄化装置。
【請求項６】
前記第二導入手段における前記第二容器が、柔軟性を有して、容積可変に構成された、袋体からなり、且つかかる袋体内に収容された前記電解質液が、前記血液返送流路における前記第二連通口形成部位よりも血液流通方向下流側部分に流出するのに従って、該袋体の容積が減少せしめられるようになっている請求項１乃至請求項５のうちの何れか１項に記載の血液浄化装置。
【請求項７】
前記血液返送流路上における前記第二連通口形成部位よりも血液流通方向上流側部分に、該血液返送流路内の血液の一部を貯留する血液貯留部と、該貯留部内の血液の液面上に位置する空気貯留部とを有する静脈チャンバが設けられると共に、前記第二導入手段における前記第二容器が、その内部に収容された前記電解質液の液面の高さが、該静脈チャンバの血液貯留部内の血液の液面の高さと一致するように配設され、更に、該第二容器における該電解質液の液面よりも上部に位置する部位と、該静脈チャンバの前記空気貯留部とが、空気が流通可能な空気通路を介して接続されている請求項１乃至請求項５のうちの何れか１項に記載の血液浄化装置。
【請求項８】
前記血液返送流路における前記第二連通口形成部位よりも血液流通方向上流側に設けられ、前記空気導入口から導入された空気が、前記血液供給流路と前記ダイアライザとを経て、該血液返送流路における第二連通口形成部位よりも血液流通方向上流部側部分に侵入したときに、かかる血液返送流路における第二連通口形成部位よりも血液流通方向上流側部分を閉鎖して、該血液返送流路における該第二連通口形成部位よりも血液流通方向下流側への該空気の侵入を阻止する阻止手段が、更に設けられている請求項１乃至請求項７のうちの何れか１項に記載の血液浄化装置。
【請求項９】
前記阻止手段が、前記血液返送流路における前記第二連通口形成部位よりも血液流通方向上流側部分への前記空気の侵入を検出する検出器と、該検出器による空気の検出に基づいて、該血液返送流路における第二連通口よりも血液流通方向上流側部分を気密に閉鎖する閉鎖部材とを含んで、構成されている請求項８に記載の血液浄化装置。
【請求項１０】
前記阻止手段が、前記血液返送流路における前記第二連通口形成部位よりも血液流通方向上流側部分の一部を構成して、該血液返送流路内の血液の一部を貯留する貯留部と、該貯留部内において、該貯留部材内に貯留される貯留血液の増減に応じて上昇／下降せしめられるように配置され、前記空気導入口から導入された空気の該貯留部内への侵入により、該貯留血液が減少して、該貯留血液の流出口を通じての該貯留部内からの該貯留血液の流出がゼロとなったときに、該貯留血液の流出口を気密に閉鎖して、該貯留部内からの該空気の流出を阻止する弁体とにて、構成されている請求項８に記載の血液浄化装置。
【請求項１１】
前記血液返送流路における前記第二連通口形成部位よりも血液流通方向上流側部分の一部が、柔軟性乃至は弾性を有するチューブからなると共に、かかるチューブにて、前記阻止手段が構成され、該チューブの内孔内への血液の流入が停止し、これに代わって、前記空気導入口から導入された空気が該チューブ内に侵入して、該内孔内の圧力が低下したときに、該チューブの柔軟性乃至は弾性に基づいて、該内孔内の容積がゼロとなって、該チューブの内孔内における該空気の通過が阻止されるようになっている請求項８に記載の血液浄化装置。
【請求項１２】
前記第四開閉手段が、前記第二連通口を通じての前記第二導入手段の第二容器から前記血液返送流路内への前記電解質液の導入は許容するものの、該血液返送流路内から該第二容器内への血液の流入は阻止せしめる逆止弁にて構成されている請求項１乃至請求項１１のうちの何れか１項に記載の血液浄化装置。
【請求項１３】
前記血液供給流路と前記血液返送流路とにおける患者のシャント血管への接続部位のそれぞれよりも、該シャント血管の血液流通方向上流側部分を圧迫して、かかる圧迫部分よりも血液流通方向下流側のシャント血管部分の内圧を低下させる圧迫手段を、更に有して構成されている請求項１乃至請求項１２のうちの何れか１項に記載の血液浄化装置。
【請求項１４】
前記圧迫手段が、互いに所定距離を隔てて対向して、相互に接近／離隔可能に配置された二つの押圧板と、該二つの押圧板を相互に接近させる方向に付勢する付勢部材とを含んで構成されている請求項１３に記載の血液浄化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血液浄化装置に係り、特に、患者の体内から取り出した血液をダイアライザで浄化して、再び体内に戻すようにした血液浄化装置の改良された構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、腎不全の患者の治療や生命の維持のために、患者の血液を浄化する血液浄化装置として、所謂人工腎臓が、広く用いられるようになってきている。そして、かかる装置には、函体内に、中空繊維状のセルロース膜、キュプロアンモニウムレーヨン膜、ポリアクリロニトリル膜等の半透膜が収容されてなるダイアライザ（透析器）が用いられ、例えば、血液透析操作を行う場合には、ダイアライザ内で、患者の血液が、半透膜を介して、透析液に接触せしめられることにより、患者の血液中に蓄積した尿素、尿酸、水等が透析、除去せしめられて、かかる血液が浄化されるようになっている。
【０００３】
また、このようなダイアライザを有する従来の血液浄化装置は、一般に、ダイアライザの血液の流入側に、血液導入口を有する血液供給流路が接続される一方、ダイアライザの血液の流出側に、血液返送流路が接続されており、更に、それらの流路のうち、血液供給流路上に、血液ポンプが設けられている。そして、血液供給流路の血液導入口と、血液返送流路の末端部とに、動脈側穿刺針と静脈側穿刺針とがそれぞれ取り付けられて、血液供給流路に取り付けられた動脈側穿刺針が、患者のシャント血管の上流側に穿刺される一方、血液返送流路に取り付けられた静脈側穿刺針が、患者のシャント血管の下流側に穿刺されることにより、血液回路を構成し得るようになっている。
【０００４】
かくして、かかる血液回路を構成する血液浄化装置にあっては、動脈側穿刺針を通じて、血液供給流路内に、血液導入口から導入された、浄化されるべき血液が、血液ポンプの作用にて、ダイアライザ内に送出せしめられて、浄化された後、この浄化された血液が、ダイアライザ内から血液返送流路内に流出せしめられて、かかる血液返送流路の先端に設けられた静脈側穿刺針を通じて、患者に戻されるようになっている。なお、このような血液浄化装置の一種として、ダイアライザや血液供給流路、血液返送流路等の主要構成部材、更にはそれらの流路上に設けられる血液ポンプを始めとした各種の部材や部品が、所定のパネル等に組み付けられて、ユニット化されたものも、下記特許文献１及び２等において、明らかにされている。
【０００５】
ところで、かくの如き血液浄化装置を用いた患者の血液の浄化操作の終了後には、装置の内部に残留する血液を、患者の体内に戻す血液回収操作を行う必要があるが、近年では、患者の負担の軽減や血液回収操作の効率化と安全性の確保等を図るために、血液浄化操作の終了後に、動脈側穿刺針と静脈側穿刺針とを患者から抜去することなく、患者に穿刺したままで、血液回収操作を実施するようにした装置が、例えば、下記特許文献３等において提案されている。
【０００６】
すなわち、この特許文献３に開示の血液浄化装置にあっては、ダイアライザ内での透析液側の圧力を血液側の圧力よりも相対的に高めるのことの出来る圧発生手段と、血液供給流路を連通／遮断状態に切り換える第一の遮断手段と、血液返送流路を連通／遮断状態に切り換える第二の遮断手段とを有して、構成されており、血液浄化操作の終了後に、第一及び第二遮断手段にて、血液供給流路と血液返送流路の連通／遮断状態を制御しつつ、圧発生手段を作動せしめて、ダイアライザ内での透析液側の圧力を血液側の圧力よりも高く為すことにより、ダイアライザ内で、透析液を半透膜を介して血液側に移行せしめる、所謂逆濾過が行われ得るようになっている。
【０００７】
そして、このような血液浄化装置では、血液回収操作時に、例えば、先ず、第一及び第二遮断手段にて、血液供給流路が遮断状態とされ且つ血液返送流路が連通状態とされた状態下で、圧発生手段が作動せしめられて、逆濾過が行われることにより、ダイアライザ内及び血液返送流路内の残留血液が、透析液に置換されて、血液返送流路を通じて患者の体内に戻された後、第一及び第二遮断手段がそれぞれ切り換えられて、血液供給流路が連通状態とされ且つ血液返送流路が遮断状態とされた状態下で、再び、圧発生手段の作動による逆濾過が行われる一方で、血液供給流路上の血液ポンプが逆回転作動せしめられることにより、血液供給流路内の残留血液が、ダイアライザ側から血液導入口側に向かって逆流せしめられて、患者の体内に戻され、以て、装置内部の残留血液の全量の回収が実施され得るようになっているのである。
【０００８】
ところが、かかる従来の血液浄化装置においては、特別な構造をもって設けられた圧発生手段が、所定の動力源から供給される動力により作動せしめられることによって、残留血液の回収操作が行われるようになっているところから、圧発生手段の設置費用、更にはそれを作動せしめるためのランニングコストが必要とされるばかりでなく、装置内部の残留血液の置換に、高価な清浄化透析液が用いられているため、残留血液の回収操作を行う上で、大きな経済的負担が強いられるといった問題が内在していた。
【０００９】
しかも、従来の血液浄化装置では、先ず、圧発生手段を作動せしめて、血液返送流路内の残留血液を患者の体内に戻した後、一旦、圧発生手段を停止させて、第一及び第二遮断手段の切換操作を行い、その後、再び圧発生手段を作動させることにより、血液供給流路内の残留血液を患者の体内に返送し、そして、血液浄化装置内部で残留血液と置換された透析液が患者の体内に入り込まないように、操作が終了した時点で、圧発生手段を停止させるといった手順の作業を行う必要がある。それ故に、例えば、多くの患者の血液浄化操作を一度に行う場合には、特に、血液浄化操作の終了後の血液回収操作の実施に際して、かかる操作を安全に且つ適切に行う上で、その操作を自動的に行う特別な装置を必要とするといった不具合もあったのである。
【００１０】
【特許文献１】特表２００３−５１７３５８号公報
【特許文献２】特表２００３−５１８９６４号公報
【特許文献３】特公平５−１５４６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ここにおいて、本発明は、上述せる如き事情を背景にして為されたものであって、その解決課題とするところは、患者への負担が小さく且つ安全な血液回収操作が、可及的に少ない人手で、より低コストに実施され得るようにした血液浄化装置の改良された構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
そして、本発明にあっては、かかる課題の解決のために、その第一の態様とするところは、血液を浄化するダイアライザと、該ダイアライザに接続されて、血液導入口を通じて導入された血液を該ダイアライザに供給する血液供給流路と、該血液供給流路上に設けられて、該血液導入口を通じて導入された血液を該ダイアライザに送出するポンプ手段と、該ダイアライザに接続され、該ダイアライザで浄化された血液を患者に返送するための血液返送流路とを備えた血液浄化装置において、（ａ）前記血液供給流路に設けられた第一連通口を通じて、該血液供給流路に連通せしめられた、電解質液が内部に充填される第一容器を含み、該第一容器内に収容された電解質液を、該第一連通口を通じて該血液供給流路内に導入せしめる第一導入手段と、（ｂ）前記第一連通口を任意に開閉せしめて、該第一連通口を通じての前記第一導入手段から前記血液供給流路内への前記電解質液の導入を許容乃至は阻止する第一開閉手段と、（ｃ）前記血液供給流路における前記第一連通口形成部位よりも血液流通方向下流側に設けられ、空気を該血液供給流路内に導入する空気導入口と、（ｄ）該空気導入口を任意に開閉せしめて、該空気導入口を通じての前記血液供給流路内への空気の導入を許容乃至は阻止する第二開閉手段と、（ｅ）前記空気導入口と前記第一連通口との間の前記血液供給流路部分を任意に開閉せしめる第三開閉手段と、（ｆ）前記血液返送流路に設けられた第二連通口を通じて、該血液返送流路に連通せしめられた、電解質液が内部に収容される第二容器を含み、該第二容器内に収容された電解質液を、該第二連通口を通じて該血液返送流路内に導入せしめる第二導入手段と、（ｇ）前記第二連通口を開閉せしめ得るように設けられて、かかる第二連通口の開閉に伴って、該第二連通口を通じての前記第二導入手段から前記血液返送流路内への前記電解質液の導入を許容又は阻止する第四開閉手段とを有し、前記第一導入手段と、前記血液供給流路における前記第一連通口形成部位から血液流通方向下流側の部分と、前記ダイアライザと、前記血液返送流路における前記第二連通口形成部位から血液流通方向上流側の部分とからなる装置中間部分と、前記第二導入手段とが、前記患者のシャント血管の内圧に対応する水柱圧の高さの分だけ、該シャント血管よりも高い内圧対応位置よりも更に高い位置に配置されて、セットせしめられた状態下において、血液の浄化操作の終了後に、該血液供給流路内と該ダイアライザ内と該血液返送流路内に残留する血液を患者の体内に戻す血液回収操作が行われるようになっていることを特徴とする血液浄化装置にある。
【００１３】
また、このような本発明に従う血液浄化装置の第二の態様においては、上下方向に延びる支持面内において、前記第一導入手段と前記装置中間部分と前記第二導入手段とを任意の位置に配置せしめた状態で、それら第一及び第二導入手段と装置中間部分とを支持する支持体を更に有し、該支持面が前記内圧対応位置よりも高い位置に配置されるように、該支持体が位置せしめられることにより、該装置中間部分と該第一及び第二導入手段の前記セット状態が実現されるように構成される。
【００１４】
さらに、本発明に従う血液浄化装置の第三の態様では、前記第一連通口及び前記空気導入口の両開口部と、前記空気導入口と該第一連通口との間の前記血液供給流路部分とを択一的に閉鎖せしめることにより、該空気導入口を通じての該血液供給流路内への空気の導入、及び該第一連通口を通じての前記第一導入手段から該血液供給流路内への前記電解質液の導入と、該血液供給流路内での血液の流通とを、選択的に切り換える切換機構が設けられて、かかる切換機構にて、前記第一、第二、及び第三開閉手段が構成される。
【００１５】
更にまた、本発明に従う血液浄化装置の第四の態様においては、前記第一導入手段における前記第一容器が、柔軟性を有して、容積可変に構成された、袋体からなり、且つかかる袋体内に収容された前記電解質液が、前記血液供給流路における前記第一連通口形成部位よりも血液流通方向上流側部分に流出するのに従って、該袋体の容積が減少せしめられるように構成される。
【００１６】
また、本発明に従う血液浄化装置の第五の態様では、前記第一導入手段における前記第一容器が、その内部に収容される前記電解質液の液面よりも上部側部位において、外部に開口する空気孔を有して構成される。
【００１７】
さらに、本発明に従う血液浄化装置の第六の態様においては、前記第二導入手段における前記第二容器が、柔軟性を有して、容積可変に構成された、袋体からなり、且つかかる袋体内に収容された前記電解質液が、前記血液返送流路における前記第二連通口形成部位よりも血液流通方向下流側部分に流出するのに従って、該袋体の容積が減少せしめられるように構成される。
【００１８】
更にまた、本発明に従う血液浄化装置の第七の態様においては、前記血液返送流路上における前記第二連通口形成部位よりも血液流通方向上流側部分に、該血液返送流路内の血液の一部を貯留する血液貯留部と、該貯留部内の血液の液面上に位置する空気貯留部とを有する静脈チャンバが設けられると共に、前記第二導入手段における前記第二容器が、その内部に収容された前記電解質液の液面の高さが、該静脈チャンバの血液貯留部内の血液の液面の高さと一致するように配設され、更に、該第二容器における該電解質液の液面よりも上部に位置する部位と、該静脈チャンバの前記空気貯留部とが、空気が流通可能な空気通路を介して接続されることとなる。
【００１９】
また、本発明に従う血液浄化装置の第八の態様では、前記血液返送流路における前記第二連通口形成部位よりも血液流通方向上流側に設けられ、前記空気導入口から導入された空気が、前記血液供給流路と前記ダイアライザとを経て、該血液返送流路における第二連通口形成部位よりも血液流通方向上流部側部分に侵入したときに、かかる血液返送流路における第二連通口形成部位よりも血液流通方向上流側部分を閉鎖して、該血液返送流路における該第二連通口形成部位よりも血液流通方向下流側への該空気の侵入を阻止する阻止手段が、更に設けられることとなる。
【００２０】
さらに、本発明に従う血液浄化装置の第九の態様においては、前記阻止手段が、前記血液返送流路における前記第二連通口形成部位よりも血液流通方向上流側部分への前記空気の侵入を検出する検出器と、該検出器による空気の検出に基づいて、該血液返送流路における第二連通口よりも血液流通方向上流側部分を気密に閉鎖する閉鎖部材とを含んで、構成される。
【００２１】
更にまた、本発明に従う血液浄化装置の第十の態様においては、前記阻止手段が、前記血液返送流路における前記第二連通口形成部位よりも血液流通方向上流側部分の一部を構成して、該血液返送流路内の血液の一部を貯留する貯留部と、該貯留部内において、該貯留部材内に貯留される貯留血液の増減に応じて上昇／下降せしめられるように配置され、前記空気導入口から導入された空気の該貯留部内への侵入により、該貯留血液が減少して、該貯留血液の流出口を通じての該貯留部内からの該貯留血液の流出がゼロとなったときに、該貯留血液の流出口を気密に閉鎖して、該貯留部内からの該空気の流出を阻止する弁体とにて、構成される。
【００２２】
また、本発明に従う血液浄化装置の第十一の態様においては、前記血液返送流路における前記第二連通口形成部位よりも血液流通方向上流側部分の一部が、柔軟性乃至は弾性を有するチューブからなると共に、かかるチューブにて、前記阻止手段が構成され、該チューブの内孔内への血液の流入が停止し、これに代わって、前記空気導入口から導入された空気が該チューブ内に侵入して、該内孔内の圧力が低下したときに、該チューブの柔軟性乃至は弾性に基づいて、該内孔内の容積がゼロとなって、該チューブの内孔内における該空気の通過が阻止されるように構成される。
【００２３】
さらに、本発明に従う血液浄化装置の第十二の態様では、前記第四開閉手段が、前記第二連通口を通じての前記第二導入手段の第二容器から前記血液返送流路内への前記電解質液の導入は許容するものの、該血液返送流路内から該第二容器内への血液の流入は阻止せしめる逆止弁にて構成される。
【００２４】
更にまた、本発明に従う血液浄化装置の第十三の態様においては、前記血液供給流路と前記血液返送流路とにおける患者のシャント血管への接続部位のそれぞれよりも、該シャント血管の血液流通方向上流側部分を圧迫して、かかる圧迫部分よりも血液流通方向下流側のシャント血管部分の内圧を低下させる圧迫手段を、更に有して構成されることとなる。  
【００２５】
また、本発明に従う血液浄化装置の第十四の態様では、前記圧迫手段が、互いに所定距離を隔てて対向して、相互に接近／離隔可能に配置された二つの押圧板と、該二つの押圧板を相互に接近させる方向に付勢する付勢部材とを含んで構成される。
【発明の効果】
【００２６】
すなわち、本発明に従う血液浄化装置の第一の態様においては、例えば、血液供給流路の血液導入口に取り付けられる動脈側穿刺針と、血液返送流路の末端開口部に取り付けられる静脈側穿刺針とが、患者のシャント血管の血液流通方向上流側と下流側とに、それぞれ穿刺されることによって、血液回路が形成されるようになっている。そして、そのような血液回路の形成下において、第三開閉手段にて、血液供給流路を開放せしめる一方、第一開閉手段と第二開閉手段とにて、第一連通口と空気導入口とを共に閉鎖せしめ、それと共に、第四開閉手段を閉作動させて、第二連通口を閉鎖せしめた状態で、ポンプ手段を作動せしめることにより、患者のシャント血管から、動脈側穿刺針と血液導入口を通じて、血液供給流路内に導入された血液が、ダイアライザに送出され、そこで浄化された後、この浄化された血液が、ダイアライザ内から血液返送流路内に流出せしめられて、血液返送流路の末端開口部に取り付けられた静脈側穿刺針を通じて、患者に戻されて、血液浄化操作が継続的に実施されるようになっている。なお、本明細書中において、血液供給流路と血液返送流路とにおける血液流通方向上流側及び下流側とは、原則として、血液浄化操作の実施時における血液の流通方向の上流側と下流側のことを言う。
【００２７】
而して、このような本発明に従う血液浄化装置にあっては、特に、上述の如き血液浄化操作の終了後に、血液供給流路における第一連通口形成部位から（第一連通口形成部位を含む）血液流通方向下流側（ダイアライザ側）の部分と、ダイアライザと、血液返送流路における第二連通口形成部位から（第二連通口形成部位を含む）血液流通方向上流側（ダイアライザ側）の部分とからなる装置中間部分と、第一導入手段と、第二導入手段とが、患者のシャント血管の内圧に対応する水柱圧の高さの分だけ、シャント血管よりも高い内圧対応位置よりも更に高い位置に配置された状態下で、ポンプ手段が停止せしめられて、例えば血液供給流路から、ポンプ手段が取り外されると共に、第三開閉手段により、血液供給流路における第一連通口形成部位と空気導入口形成部位との間の部分が閉鎖される一方、第一開閉手段にて第一連通口が開放せしめられることにより、血液供給流路における第一連通口形成部位よりも血液流通方向上流側（血液導入口側）部分の内部に残留する血液が、その自重による重力の作用により、かかる血液供給流路上流側部分内を、血液浄化操作の実施時における流通方向とは逆に、下方に位置する患者のシャント血管に向かって流通せしめられ、また、それと共に、第一導入手段の第一容器内に収容された電解質液が、第一連通口を通じて、血液供給流路内に引き込まれて、導入され、更に、この血液供給流路内に導入された電解質液も、残留血液と同様に、自重による重力の作用により、血液供給流路上流側部分内を、血液導入口に向かって流通せしめられ、以て、血液供給流路上流側部分内の残留血液が、かかる電解質液に置換されて、患者の体内に戻されるようになる。
【００２８】
そして、かかる血液供給流路上流側部分が、その下流側（ダイアライザ側）部分とは、隔絶（遮断）状態とされているところから、上記の如き電解質液による血液供給流路上流側部分内の残留血液の置換は、第一導入手段の第一容器内の電解質液の全量が血液供給流路内に導入された時点で、或いは血液供給流路内の電解質の液面の高さが、前記内圧対応位置と同一高さとなった時点で、自動的に停止せしめられるようになる。それ故、例えば、かかる第一容器内に収容される電解質液の量が、血液供給流路上流側部分の容積と同量以上とされておれば、電解質液の血液供給流路内への導入が停止された状態下で、血液供給流路上流側部分内が、電解質液にて満たされて、かかる血液供給流路上流側部分内の残留血液の全量が、患者の体内に戻されることとなる。
【００２９】
さらに、かかる血液浄化装置では、上述の如き血液供給流路上流側部分内の残留血液の回収操作が行われる一方で、前述の如き血液供給流路における第一連通口形成部位と空気導入口形成部位との間の部分の閉鎖状態下において、第二開閉手段により、血液供給流路上に設けられた空気導入口が開放されて、空気が、空気導入口から血液供給流路内に導入され、それによって、血液供給流路における第一連通口形成部位と空気導入口形成部位との間の閉鎖部位たる第二開閉手段の配設部位よりも下流側部分の内部と、ダイアライザの内部と、血液返送流路の内部とに、ぞれぞれ残留する血液が、その自重による重力の作用により、下方に位置する患者のシャント血管に向かって流通せしめられるようになる。
【００３０】
このとき、第一連通口形成部位よりも下流側部分で、血液供給流路が閉鎖せしめられているため、空気導入口から導入された空気は、血液供給流路における第二開閉手段よりも下流側部分のみに侵入せしめられ、また、ダイアライザを経て、血液返送流路内に侵入せしめられる。これによって、血液供給流路における空気導入口形成部位よりも下流側部分の内部と、ダイアライザの内部と、血液返送流路の内部とに、それぞれ残留する血液が、空気導入口から導入される空気にて置換されて、患者の体内に戻されるようになる。
【００３１】
また、本発明に係る血液浄化装置では、前述せる如く、第二導入手段が、前記内圧対応位置よりも高い位置に配置された状態下で、血液浄化操作及び血液回収操作が行われるものであるため、第二開閉手段の開作動と共に、第四開閉手段も開作動しておけば、血液返送流路内への空気の侵入に伴って、第二導入手段の第二容器内に収容された電解質液が、重力の作用により、第二連通口を通じて、血液返送流路内に引き込まれて、導入される。そして、この血液供給流路内に導入された電解質液も、その自重により、血液返送流路における第二連通口よりも下流側（ダイアライザ側とは反対側）部分内を、血液返送流路の末端開口部に向かって流通せしめられ、以て、かかる血液返送流路下流側部分内の残留血液が、電解質液に置換されて、患者の体内に戻されるようになる。
【００３２】
そして、このような電解質液による前記血液返送流路下流側部分内の残留血液の置換は、第二導入手段の第二容器内の電解質液の全量が血液返送流路内に導入された時点、若しくは、血液返送流路内の電解質液の液面の高さが、前記内圧対応位置と同一高さとなった時点で、自動的に停止せしめられ、また、かかる血液返送流路下流側部分内の残留血液の全量が、患者の体内に戻されることとなる。
【００３３】
このように、本発明に従う血液浄化装置においては、血液浄化操作の終了後に、患者のシャント血管に穿刺された穿刺針を何等抜去することなく、単に、第一乃至第四開閉手段を開閉作動せしめるだけの極めて単純且つ簡単な操作を行うだけで、患者に大きな負担を掛けることなく、装置内部の残留血液の略全量が、患者の体内に安全に戻され得るのである。
【００３４】
しかも、かかる血液浄化装置にあっては、従来装置とは異なって、所定の動力源から供給される動力により作動せしめられることにより、所望の圧力下で透析液を装置内部に押し込んで、装置内部の残留血液を透析液にて置換して、患者の体内に戻すようにした圧発生手段が何等設けられておらず、残留血液は、自重による重力の作用により、少量の電解質液とコストの全く掛からない空気にて置換されて、患者の体内に戻される。そして、それによって、圧発生手段の設置費用や、そのランニングコストが、有利に削減され得ると共に、残留血液の置換物を透析液から少量の電解質液や空気に変更したことにより、経費の節減が、効果的に図られ得ることとなる。
【００３５】
さらに、本発明に係る血液浄化装置おいては、第一及び第二導入手段の第一及び第二容器内の電解質液の全量が、血液供給流路内や血液返送流路内に導入せしめられることにより、或いはそれら血液供給流路内や血液返送流路内に導入せしめられた電解質液の液面の高さが、内圧対応位置の高さと同一の高さとされることにより、電解質液の各流路内への導入が自動的に停止せしめられて、装置内部の残留血液の患者への返送も、自動的に終了せしめられ得る。
【００３６】
そのため、かかる血液浄化装置では、第一乃至第四開閉手段の開閉作動が行われて、血液回収操作が開始された後に、かかる血液回収操作の進行を監視したり、また、血液回収操作の途中で、特別な操作を行ったりする必要がなく、またそのための特別な装置を設置することもなく、それ故に、一度に多くの患者の血液浄化操作を実施する場合にあっても、血液浄化操作の終了後の血液回収操作に、特別な装置や多くの人手を掛けることなく、かかる操作が、安全に且つ適切に行われ得る。
【００３７】
従って、かくの如き本発明に従う血液浄化装置を用いれば、患者への負担が小さく且つ安全な血液回収操作が、可及的に少ない人手で、より低コストに実施され得ることとなるのである。
【００３８】
また、本発明に従う血液浄化装置の第二の態様によれば、血液浄化操作の開始に先立って、装置中間部分と第一導入手段と第二導入手段とを、それぞれ別々に、所望の位置に配置させる面倒な作業を行うことなく、それらを、一挙に、所望の位置に配置させることが出来、それによって、血液浄化操作、更にはそれに引き続いて実施される血液回収操作が、より効率的に且つ確実に行われ得ることとなる。
【００３９】
さらに、本発明に従う血液浄化装置の第三の態様では、第一、第二、及び第三開閉手段が、一つの切換機構にて構成されて、それら第一乃至第三開閉手段の開閉作動が、一つの切換機構による一回の切換操作によって、一挙に行われ得るため、血液浄化装置全体の構造の簡略化と、血液浄化装置を用いた血液回収操作の効率化とが、有利に図られ得ることとなる。
【００４０】
更にまた、本発明に従う血液浄化装置の第四の態様によれば、血液回収操作の実施時において、第一導入手段の第一容器内に収容された電解質液が、血液供給流路内に安定的に導入され得て、血液回収操作が、更に一層確実に実施され得る。
【００４１】
更にまた、本発明に従う血液浄化装置の第五の態様によっても、血液回収操作の実施時において、第一導入手段の第一容器内に収容された電解質液が、血液供給流路内に安定的に導入され得て、血液回収操作が、更に一層確実に実施され得る。
【００４２】
また、本発明に従う血液浄化装置の第六の態様によれば、血液回収操作の実施時において、第二導入手段の第二容器内に収容された電解質液が、血液返送流路内に安定的に導入され得て、血液回収操作が、更に一層確実に実施され得る。
【００４３】
さらに、本発明に従う血液浄化装置の第七の態様によっても、血液回収操作の実施時において、第二導入手段の第二容器内に収容された電解質液が、血液返送流路内に安定的に導入され得て、血液回収操作が、より一層確実に実施され得る。
【００４４】
また、本発明に従う血液浄化装置の第八の態様では、空気導入口を通じて装置内部に導入された空気が、血液返送流路上に設けられた阻止手段により、かかる血液返送流路における阻止手段よりも血液流通方向下流側への侵入が阻止され得るため、第二導入手段の第二容器内に収容された電解質液が、空気に代わって、血液返送流路内に安定的に導入され得て、血液回収操作が更に一層確実に実施され得る。
【００４５】
さらに、本発明に従う血液浄化装置の第九乃至第十一の態様によれば、患者の体内への空気の送込みを阻止する阻止手段が、比較的に簡単な構造をもって構成され得る。
【００４６】
また、本発明に従う血液浄化装置の第十二の態様によれば、第二導入手段における第二容器内の電解質液が、より確実に、血液返送流路内に導入され得る。
【００４７】
さらに、本発明に従う血液浄化装置の第十三の態様では、静脈側穿刺針の穿刺部位よりも血液流通方向上流側のシャント血管部分が、圧迫手段にて圧迫されるように為すことにより、シャント血管における静脈側穿刺針の穿刺部位の内圧が有利に低下せしめられ、それによって、血液回収操作時において、静脈側穿刺針を通じて患者の体内に戻される残留血液の返送速度が効果的に増大せしめられ、以て、血液回収操作が、よりスムーズに且つ迅速に実施され得ることとなる。
【００４８】
更にまた、本発明に従う血液浄化装置の第十四の態様によれば、圧迫手段の構造の簡略化が有利に図られ得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４９】
以下、本発明をより具体的に明らかにするために、本発明に係る血液浄化装置の構成について、図面を参照しつつ、詳細に説明することとする。
【００５０】
先ず、図１には、本発明に従う血液浄化装置の一実施形態を示す系統図が、概略的に示されている。かかる図１において、１０は、ダイアライザ（血液透析器）であって、従来と同様な構造を有しており、円筒形状の函体内部に、中空繊維状の半透膜が収容されて、構成されている。また、かかるダイアライザ１０の軸方向の一端側には、患者の体内から血液を導くための血液供給流路１２が接続されている一方、その他端側には、ダイアライザ１０内で透析、浄化された血液を患者の体内に返送するための血液返送流路１４が接続されている。
【００５１】
そして、血液供給流路１２においては、ダイアライザ１０の接続側とは反対側の先端開口部が、血液導入口１６とされて、そこに、公知の動脈側穿刺針１８が取り付けられており、また、血液返送流路１４も、ダイアライザ１０の接続側とは反対側の先端開口部が、血液返送口２０とされて、そこに、公知の静脈側穿刺針２２が取り付けられている。
【００５２】
さらに、かかる血液供給流路１２上には、公知の構造を有する、ポンプ手段としての血液ポンプ２４が設けられており、この血液ポンプ２４の作動によって、血液供給流路１２内に導入された血液が、ダイアライザ１０内に送出されて、ダイアライザ１０内を流通せしめられた後、ダイアライザ１０内から血液返送流路１４内に流出せしめられるようになっている。
【００５３】
かくして、本実施形態の血液浄化装置では、血液供給流路１２の血液導入口１６に取り付けられた動脈側穿刺針１８が、患者のシャント血管２５の血液流通方向上流側に穿刺される一方、血液返送流路１４の血液返送口２０に取り付けられた静脈側穿刺針２２が、患者のシャント血管２５の血液流通方向下流側に穿刺されることによって、それら両穿刺針１８，２２と血液供給流路１２と血液返送流路１４とダイアライザ１０とにて、患者の血液が、血液導入口１６側から血液返送口２０側に向かって体外循環せしめられる血液回路が構成されるようになっている。
【００５４】
一方、ダイアライザ１０には、新鮮な透析液を、その貯槽（図示せず）よりダイアライザ１０内に導くための透析液供給流路２６が接続されていると共に、ダイアライザ１０内で、血液供給流路１２を通じてダイアライザ１０内に供給された血液に対して、前記半透膜を介して接触せしめられて、半透膜の透析及び濾過作用により血液から取り出された不要物質乃至は有害物質を含むようになった透析液を排出するための透析液排出流路２８が接続されている。なお、図１中、３０，３２は、血液供給流路１２上と血液返送流路１４上とに、それぞれ設けられた動脈及び静脈チャンバであって、それら血液供給流路１２内と血液返送流路１４内の血液中に混入せしめられた空気を除去するためのものである。
【００５５】
そして、このような本実施形態の血液浄化装置にあっては、特に、後述する血液浄化操作の終了後に実施される装置内部の残留血液の回収操作において、電解質液の一種である生理的食塩水と空気とを、装置内部に導くための特別な構造が、付与されている。
【００５６】
すなわち、血液浄化装置の血液供給流路１２における血液ポンプ２４と動脈チャンバ３０との間の部位には、かかる部位から分岐して延びる第一分岐流路３４が、血液供給流路１２と連通せしめられた状態で形成されている。そして、この第一分岐流路３４の血液供給流路１２側とは反対側の端部には、第一分岐流路３４と連通せしめられた、第一容器としての第一収容バッグ３６が、内部に生理的食塩水が充填された状態で、取り付けられている。
【００５７】
この第一収容バッグ３６は、膨らんだ状態から容易に潰れ変形せしめられる柔軟性を有し、膨らんだ状態と潰れた状態との間で、容積が可変とされた袋体にて構成され、膨らんだ状態のときの容積が、血液供給流路１２における第一分岐流路３４の分岐部よりも血液流通方向上流側（血液導入口１６側）部分の容積、換言すれば、血液供給流路１２における第一分岐流路３４の分岐部から血液導入口１６までの部分の容積と同じか若しくはそれよりも所定量だけ大きくされており、具体的には、例えば、３０ｍｌ程度の大きさとされている。
【００５８】
また、血液供給流路１２における第一分岐流路３４の分岐部、若しくはその直近部位には、第一開閉手段としての第一コック３８が、取り付けられている。この第一コック３８は、公知の構造を有しており、摘み部４０の回動操作によって、血液供給流路１２における第一分岐流路３４との連通口（図示せず）を閉鎖せしめて、血液供給流路１２と第一分岐流路３４とを非連通と為す状態と、血液供給流路１２における第一分岐流路３４との連通口を開放して、血液供給流路１２と第一分岐流路３４とを連通せしめた状態とが、択一的に切り換えられ得るように構成されている。
【００５９】
かくして、第一収容バッグ３６内に、血液供給流路１２における第一分岐流路３４の分岐部よりも上流側部分の容積と同量以上の量の生理的食塩水が収容（充填）されていると共に、第一分岐流路３４内にも、生理的食塩水が収容（充填）されており、以て、そのような量の生理的食塩水の全量が、第一コック３８の摘み部４０の回動操作に基づいて、第一分岐流路３４を通じて、血液供給流路１２内に導入せしめられ得るようになっている。このことから明らかなように、本実施形態では、血液供給流路１２における第一分岐流路３４の分岐部位において第一分岐流路３４と連通せしめられる連通口にて、第一連通口が構成されていると共に、第一分岐流路３４と第一収容バッグ３６とにて、第一導入手段が構成されている。
【００６０】
また、かかる血液供給流路１２においては、第一コック３８が設置された第一分岐流路３４の分岐部よりも下流側となる該分岐部と前記動脈チャンバ３０との間の部位に、かかる部位から分岐して延びる第二分岐流路４２が、血液供給流路１２と連通せしめられた状態で形成されている。そして、この第二分岐流路４２の先端開口部が、外気に連通せしめられた空気導入口４４とされており、また、血液供給流路における第二分岐流路４２の分岐部には、三方コック４６が、取り付けられている。
【００６１】
この三方コック４６は、公知の構造を有しており、摘み部４８の回転操作によって、血液供給流路１２における第二分岐流路４２の分岐部よりも上流側部分とその下流側部分との連通状態を確保しつつ、血液供給流路１２と第二分岐流路４２とを非連通と為し、以て、空気導入口４４を通じての血液供給流路１２内への空気の導入が阻止される状態と、血液供給流路１２における第二分岐流路４２の分岐部よりも上流側部分とその下流側部分との間を閉鎖して、非連通と為す一方、血液供給流路１２における第二分岐流路４２との連通口を開放して、空気導入口４４を通じて、外部から血液供給流路１２内に空気が導入される状態とが、択一的に切り換えられるように構成されている。このことから明らかなように、ここでは、かかる三方コック４６にて、第二開閉手段と第三開閉手段とが構成されている。
【００６２】
一方、血液返送流路１４における静脈チャンバ３２よりも血液流通方向下流側（血液返送口２０側）の部位には、かかる部位から分岐して延びる第三分岐流路５０が、血液返送流路１４と連通せしめられた状態で形成されている。そして、この第三分岐流路５０の血液返送流路１４側とは反対側の端部には、第三分岐流路５０に連通せしめられた、第二容器としての第二収容バッグ５２が、内部に生理的食塩水が充填された状態で、取り付けられている。
【００６３】
この第二収容バッグ５２は、前記第一分岐流路３４の先端に取り付けられた第一収容バック３６と同様に、膨らんだ状態から容易に潰れ変形せしめられる柔軟性を有し、膨らんだ状態と潰れた状態との間で、容積が可変とされた袋体にて構成されている。そして、かかる第二収容バッグ５２にあっては、膨らんだ状態のときの容積が、血液返送流路１４における第三分岐流路５０の分岐部よりも下流側（血液返送口２０側）部分の容積、換言すれば、血液返送流路１４における第三分岐流路５０の分岐部から血液返送口２０までの部分の容積と同じか若しくはそれよりも所定量だけ大きな大きさ、具体的には、例えば、１５ｍｌ程度の大きさとされており、また、そのような容積を有する内部に、生理的食塩水が充填せしめられている。
【００６４】
さらに、第三分岐流路５０上における血液返送流路１４からの分岐部若しくはその直近部位には、第四開閉手段としての第二コック５４が、設置されている。この第二コック５４も、摘み部５６を備えた公知の構造を有しており、摘み部５６が一方向に回動せしめられることによって、血液返送流路１４における第三分岐流路５０との連通口（図示せず）を開放せしめて、第二収容バック５２を、血液返送流路１４に対して、第三分岐流路５０を介して連通せしめる一方、摘み部５６が該一方向とは反対方向に回動せしめられることによって、血液返送流路１４における第三分岐流路５０との連通口を閉鎖せしめて、第二収容バッグ５２を、血液返送流路１４に対して、非連通と為し得るように構成されている。また、かかる第二コック５４が設けられた第三分岐流路５０内にも、生理的食塩水が、充填されている。
【００６５】
これによって、第二収容バッグ５２内に、血液返送流路１４における第三分岐流路５０の分岐部よりも下流側部分の容積と同量以上の量の生理的食塩水が収容（充填）されており、また、そのような量の生理的食塩水の全量が、第二コック５４の摘み部５６の回動操作に基づいて、第三分岐流路５０を通じて、血液返送流路１４内に導入せしめ得るようになっている。このことから明らかなように、本実施形態では、血液返送流路１４における第三分岐流路５０の分岐部位において第三分岐流路５０と連通せしめられる連通口にて、第二連通口が構成されていると共に、第三分岐流路５０と第二収容バッグ５２とにて、第二導入手段が構成されている。
【００６６】
さらに、このような第二収容バッグ５２と第三分岐流路５０が設けられた血液返送流路１４においては、かかる第三分岐流路５０の分岐部（第二コック５４の設置部位）との直近の上流側部位に、空気検出器５８が設けられると共に、かかる空気検出器５８と、それよりも上流側に設けられる前記静脈チャンバ３２との間に、電磁弁６０が、設けられている。
【００６７】
この血液供給流路１４上に設けられた空気検出器５８は、血液中に混入する空気が、静脈チャンバ３２を通過して、血液返送流路１４における静脈チャンバ３２よりも下流側に侵入せしめられた際に、そのような血液中の混入空気を検出するために、従来の血液浄化装置における血液返送流路上に、設置位置が変更可能な状態で設けられるものと同様な構造を有しており、空気の検出によって、図示しない制御装置に対して、所定の空気検出信号を出力し得るように構成されている。
【００６８】
一方、電磁弁６０は、空気検出器５８からの空気検出信号が入力される制御装置に対して電気的に接続されている。そして、通常時には開作動状態とされており、制御装置において、空気検出器５８から空気検出信号が入力せしめられた際に、かかる制御装置から出力される閉作動信号によって、閉作動せしめられるようになっている。
【００６９】
これによって、ここでは、血液返送流路１４における空気検出器５８の設置部位に空気が侵入せしめられて、空気検出器５８により検出せしめられた際に、それに基づいて、血液返送流路１４が、電磁弁６０にて液密且つ気密に閉鎖せしめられるようになっている。このことから明らかなように、本実施形態では、空気検出器５８にて検出器が、また電磁弁６０にて閉鎖部材が、それぞれ構成されると共に、それら空気検出器５８と電磁弁６０と制御装置とにて、阻止手段が、構成されている。
【００７０】
そして、このような本実施形態の血液浄化装置にあっては、それを構成する各種の部材（部品）が、支持体としての支持パネル６２に対して、それぞれ、所定の位置に配置された状態で、支持されて、取り付けられている。
【００７１】
すなわち、ここでは、支持パネル６２が、一方の面が平な支持面６４とされた、容易に撓み変形しない、比較的に硬質の平板材からなり、その支持面６４には、二股状の支持爪６６と支持ピン６８とが、それぞれ、複数個ずつ、設けられている。そして、かかる支持パネル６２を、支持面６４が上下方向に延びるような、例えば鉛直面となるように、起立させた状態下において、ダイアライザ１０が、直立状態の支持パネル６２の上部に設けられた二つの支持爪６６，６６により、それら各支持爪６６の二股部分に挟まれるように支持されて、支持パネル６２に取り付けられている。
【００７２】
また、かかるダイアライザ１０に接続された血液供給流路１２と血液返送流路１４は、支持パネル６２の支持面６４上において、ダイアライザ１０を間に挟んだ両サイド部位にそれぞれ設けられた複数の支持爪６６にて支持されると共に、それぞれの先端側部分を所定の長さだけ、支持パネル６２の下端縁から下方に延出せしめて、それらの先端に各々取り付けられた動脈側及び静脈側穿刺針１８，２２が自由に位置を変え得るようにされた状態で、支持パネル６２に取り付けられている。
【００７３】
さらに、血液供給流路１２上に設けられた動脈チャンバ３０、第一コック３８、三方コック４６、及び空気導入口４４を備えた第二分岐流路４２と、血液返送流路１４上に設けられた静脈チャンバ３２、第二コック５４、空気検出器５８、及び電磁弁６０は、何れも、上下方向のばらつきが多少あるものの、支持面６４上において、ダイアライザ１０と同程度の高さ位置に配置せしめられた状態で、支持爪６６等にて支持されている。
【００７４】
これによって、ここでは、血液供給流路１２における第一分岐流路３４との連通口形成部位から下流側部分（該連通口形成部位を含む）と、ダイアライザ１０と、血液返送流路１４における第三分岐流路５０との連通口形成部位から上流側部分（該連通口形成部位を含む）とにて構成される血液浄化装置の中間部分、換言すれば、血液供給流路１２における第一コック３８の設置部からダイアライザ１０との接続部までの部分と、ダイアライザ１０と、血液返送流路１４における第二コック５４の設置部からダイアライザ１０との接続部までの部分とからなる装置中間部分７０が、支持パネル６２の支持面６４における上部に位置せしめられた状態で、支持パネル６２に支持されて、取り付けられている。
【００７５】
なお、血液供給流路１２上や血液返送流路１４上に設けられた各種の部材は、必ずしも、支持パネル６２にて支持されている必要はなく、それらが支持パネル６２に何等支持されることなく、血液供給流路１２や血液返送流路１４が支持パネル６２にて支持されていることによって、支持パネル６２に対して、間接的に支持されるように、配置されていても良く、或いは、例えば、動脈チャンバ３０や静脈チャンバ３２等が、支持パネル６２ではなく、ダイアライザ１０等に支持されて、取り付けられるようになっていても、何等差し支えない。
【００７６】
また、血液供給流路１２から分岐して延びる第一分岐流路３４と、その先端に設けられた第一収容バッグ３６も、支持面６４上において、上記せる装置中間部分７０の支持位置と略同じ高さに位置せしめられた状態で、ダイアライザ１０を間に挟んだ両サイドのうち、血液供給流路１２が支持される側に設けられた支持爪６６や支持ピン６８にて支持されて、支持パネル６２に取り付けられている。
【００７７】
一方、血液返送流路１４から分岐して延びる第三分岐流路５０の先端に設けられた第二収容バッグ５２は、支持面６４上において、装置中間部分７０の支持位置よりも所定の高さだけ低い、支持面６４の下部に配置せしめられた状態で、ダイアライザ１０を間に挟んだ両サイドのうち、血液返送流路１４が支持される側に設けられた支持爪６６や支持ピン６８にて支持されて、支持パネル６２に取り付けられている。なお、血液ポンプ２４は、支持パネル６２に支持されることなく、支持パネル６２の下端縁から延出せしめられた血液供給流路上に取り付けられている。
【００７８】
而して、かくの如き構造とされた本実施形態の血液浄化装置を用いて、血液浄化操作を行う際には、例えば、先ず、装置内部の全体、つまり、第一及び第二収容バッグ３６，５２と第一及び第三分岐流路３４，５０だけでなく、血液供給流路１２、血液返送流路１４、及びダイアライザ１０のそれぞれの内部にも、生理的食塩水が充填せしめられる。また、このとき、第一コック３８と第二コック５４の各摘み部４０，５６が閉位置とされて、第一収容バッグ３６から血液供給流路１２内への生理的食塩水の流出と、第二収容バック５２から血液返送流路１４内への生理的食塩水の流出とが、何れも不能な状態とされると共に、三方コック４６の摘み部４８が第二分岐流路４２（空気導入口４４）を閉とする位置とされて、空気導入口４４を通じての血液供給流路１２内への空気の導入が、不能な状態とされる。
【００７９】
そして、図１に示される如く、血液供給流路１２の血液導入口１６に取り付けられた動脈側穿刺針１８が、患者のシャント血管２５の血液流通方向上流側に穿刺される一方、血液返送流路１４の血液返送口２０に取り付けられた静脈側穿刺針２２が、患者のシャント血管２５の血液流通方向下流側に穿刺されることによって、それら両穿刺針１８，２２と血液供給流路１２と血液返送流路１４とダイアライザ１０とにて、患者の血液が体外循環せしめられる血液回路が構成される。
【００８０】
次いで、血液浄化装置の各構成部材が支持されて、取り付けられた支持パネル６２が、支持面６４を上下方向に延びるように、起立させられて、所定の高さ位置に配置された状態下において、例えば、図示しないスタンド等に固定されることにより、血液浄化装置の各構成部材が、所望の位置にセットされる。
【００８１】
つまり、支持パネル６２の直立状態下で、かかる支持パネル６２に支持された血液浄化装置の各構成部材のうち、支持面６４の下部に配置されて支持された第二収容バッグ５２及び第三分岐流路５０と、支持面６４の上部に配置されて支持された第一収容バッグ３６及び第一分岐流路３４と前記装置中間部分７０とが、患者のシャント血管２５の内圧に対応する水柱圧の高さの分だけ、シャント血管よりも高い内圧対応位置（図１において、一点鎖線：アで示される位置）よりも更に高い位置に、それぞれ配置されるように、支持パネル６２の高さ位置が調整され、そして、その状態で、支持パネル６２が、固定されるのである。このとき、第二収容バッグ５２は、装置中間部分７０の配置位置（図１において、一点鎖線：イで示される位置）よりも低い位置に配置されることとなる。
【００８２】
その後、血液ポンプ２４が作動せしめられる。これによって、動脈側穿刺針１８から、血液導入口１６を通じて血液供給流路１２内に導入された、患者の浄化されるべき血液が、血液供給流路１２内からダイアライザ１０に送り出されて、ダイアライザ１０内で、半透膜を介して透析液に接触せしめられることにより浄化され、更に、この浄化された血液が、血液返送流路１４を経て、静脈側穿刺針２２から患者に返送され、以て、患者の血液の浄化操作が実施される。そして、所定量の血液の浄化が行われたら、血液ポンプ１６が停止せしめられて、血液浄化操作が終了せしめられることとなる。
【００８３】
次に、かくの如き血液浄化操作が終了したら、装置内部に残留する血液を患者に返送せしめる残留血液の回収操作が実施されることとなるが、この血液回収操作は、例えば、以下の如き手順に従って、その作業が進められることとなる。
【００８４】
すなわち、血液浄化操作が終了したら、動脈穿刺針１８と静脈穿刺針２２とが、患者のシャント血管２５から抜去せしめられることなく、前記血液回路が構成されたままの状態で、図１に二点鎖線で示される如く、血液ポンプ２４が血液供給流路１２から取り外される。次いで、三方コック４６の摘み部４８が、血液供給流路１２における第二分岐流路４２との連通口を開放せしめる一方、血液供給流路１２を閉鎖せしめる位置に回動せしめられると共に、第一コック３８と第二コック５４のそれぞれの摘み部４０，５６が、開位置に回動せしめられる。
【００８５】
これによって、血液供給流路１２における三方コック４６よりも血液流通方向上流側（血液導入口１６側）の部分とその下流側（ダイアライザ１０側）の部分との連通が遮断されると共に、血液供給流路１２における第一コック３８よりも上流側部分の内部に残留する血液が、その自重による重力の作用により、血液供給流路１２における第一コック３８よりも上流側部分内を、下方に位置する血液導入口１６に向かって流通せしめられる。
【００８６】
そして、これに引き続き、血液供給流路１２上流側部分内を血液が流下せしめられるのに伴って、サイフォン効果により、第一分岐流路３４内や第一収容バッグ３６内に充填された生理的食塩水が、第一分岐流路３４を通じて、血液供給流路１２内に引き込まれて、導入される。更に、この血液供給流路１２内に導入された生理的食塩水も、自重により、血液供給流路１２を、血液導入口１６に向かって流下せしめられる。これによって、血液供給流路１２における第一コック３８よりも上流側部分内の残留血液が、第一分岐流路３４内や第一収容バッグ３６内から導入された生理的食塩水にて置換されると共に、その置換量に応じた量の残留血液が、動脈側穿刺針１８を通じて、患者の体内に戻される。
【００８７】
なお、このとき、血液供給流路１２における第一分岐流路３４の分岐部と三方コック４６との間には、多少の血液が残留せしめられるが、ここでは、かかる分岐部と三方コック４６とが極近くに配置されて、それらの間の距離が極めて短くされているため、血液供給流路１２における第一分岐流路３４の分岐部と三方コック４６との間の残留血液量は、殆ど無視出来るような量となる。
【００８８】
そして、上述せる如く、第一収容バッグ３６は、容易に潰れ変形可能な柔軟性を有しており、また、第一収容バッグ３６内に収容された生理的食塩水の量が、血液供給流路１２における第一コック３８よりも上流側部分内の容積、つまり、そのような血液供給流路１２の上流側部分内の残留血液と同量以上の量とされている。
【００８９】
従って、かかる残留血液の血液導入口１６への流通によって、第一収容バッグ３６内の生理的食塩水の全量が、第一分岐流路３４内や血液供給流路１２上流側部分内に導入せしめられるようになり、そして、その時点で、血液供給流路１２上流側部分内が、生理的食塩水にて満たされて、かかる血液供給流路１２上流側部分内の残留血液の全量が、患者の体内に戻される。また、そのような残留血液の患者への体内への返送も、第一収容バッグ３６内の生理的食塩水の全量が、第一分岐流路３４内や血液供給流路１２上流側部分内に導入せしめられた時点で、自動的に停止せしめられることとなる。
【００９０】
一方、三方コック４６の摘み部４８の開位置への回動操作によって、血液供給流路１２における三方コック４６よりも血液流通方向下流側（ダイアライザ１０側）部分内に、空気導入口４４から空気が導入されることによって、かかる血液供給流路１２下流側部分内とダイアライザ１０内と血液返送流路１４内に残留する血液が、自重による重力の作用により、それらの部分内を、下方に位置する血液返送口２０に向かって流通せしめられる。
【００９１】
このとき、血液供給流路１２における三方コック４６よりも上流側（血液導入口１６側）部分とその下流側（ダイアライザ１０側）部分との連通が、三方コック４６にて遮断されているため、空気導入口４４から血液供給流路１２内に導入された空気は、血液供給流路１２内を、ダイアライザ１０側に向かってのみ流通せしめられて、ダイアライザ１０を経て、血液返送流路１４内に侵入せしめられる。そして、かかる空気が、血液返送流路１４上に設けられた空気検出器５８にて検出されると、血液返送流路１４における空気検出器５８よりも上流側（ダイアライザ１０側）に設けられた電磁弁６０が閉作動せしめられて、かかる電磁弁６０よりも下流側（血液返送口２０側）への、それ以上の空気の侵入が、自動的に阻止せしめられる。
【００９２】
これによって、血液供給流路１２における空気導入口４４よりも下流側（ダイアライザ１０側）部分の内部と、ダイアライザ１０の内部と、血液返送流路１４における空気検出器５８よりも上流側（ダイアライザ１０側）部分の内部とに、それぞれ残留する血液が、空気導入口４４から導入される空気にて置換されると共に、その置換量に応じた量の残留血液が、静脈側穿刺針２２を通じて、患者の体内に戻される。
【００９３】
そして、かかる血液浄化装置における血液供給流路１２の空気導入口４４から血液返送流路１４の空気検出器５８までの間の部分内の残留血液が空気にて置換されて、かかる部分内への空気の導入が停止せしめられると、血液返送流路１４における空気検出５８よりも下流側（血液返送口２０側）の部分内の残留血液が、自重により、下方に位置する血液返送口２０に向かって流通せしめられる。
【００９４】
このとき、第二コック５４の開作動により血液返送流路１４と連通状態とされた第二収容バッグ５２内の生理的食塩水が、サイフォン効果により、第三分岐流路５０を通じて、かかる第三分岐流路５０内の生理的食塩水と共に、血液返送流路１４内に引き込まれて、導入され、更に、この血液返送流路１４内に導入された生理的食塩水も、自重により、血液返送流路１４内を、血液返送口２０に向かって流下せしめられる。これによって、血液返送流路１２における第三分岐流路５０の分岐部（第二コック５４の設置部）よりも下流側（血液返送口２０側）部分内の残留血液が、第三分岐流路５０内や第二収容バッグ５２内から導入された生理的食塩水にて置換されると共に、その置換量に応じた量の残留血液が、静脈側穿刺針１８を通じて、患者の体内に戻される。
【００９５】
なお、血液返送流路１４における第三分岐流路５０の分岐部と空気検出器５８との間に、多少の血液が残留せしめられることとなるが、ここでは、かかる分岐部と空気検出器５８とが極近くに配置されて、それらの間の距離が極めて短くされているため、血液返送流路１４における第三分岐流路５０の分岐部と空気検出器５８との間の残留血液量は、殆ど無視出来るような量となる。
【００９６】
そして、前述せる如く、第二収容バッグ５２は、第一収容バッグ３６と同様に、容易に潰れ変形可能な柔軟性を有しており、また、第二収容バッグ５２内に収容された生理的食塩水の量が、血液返送流路１４における第三分岐流路５０の分岐部よりも下流側部分内の容積、つまり、そのような血液返送流路１４の下流側部分内の残留血液と同量以上の量とされている。
【００９７】
それ故、かかる残留血液の血液返送口２０への流通によって、第二収容バッグ５２内の生理的食塩水の全量が、第三分岐流路５０内や血液返送流路１４下流側部分内に導入せしめられるようになり、そして、その時点で、血液返送流路１４下流側部分内が、生理的食塩水にて満たされて、かかる血液返送流路１４下流側部分内の残留血液の全量が、患者の体内に戻される。また、そのような残留血液の患者への体内への返送も、第二収容バッグ５２内の生理的食塩水の全量が、第三分岐流路５０内や血液返送流路１４下流側部分内に導入せしめられた時点で、自動的に停止せしめられることとなる。なお、ここでは、第二収容バッグ５２が、装置中間部分７０よりも低い位置に配置されているため、第二収容バッグ５２内から血液返送流路１４内に導入された生理的食塩水が、血液返送流路１４の上流側部分やダイアライザ１０内に流入せしめられるようなことがない。
【００９８】
このように、本実施形態の血液浄化装置においては、血液浄化操作の開始前、或いはかかる操作の終了後に、支持パネル６２を起立させた状態で、所定の高さ位置に固定し、そして、血液浄操作の終了後に、動脈及び静脈穿刺針１８，２２を患者から抜去することなく、単に、三方コック４６の摘み部４８と第一及び第二コック３８，５４のそれぞれの摘み部４０，５６の回動操作と、血液供給流路１２からの血液ポンプ２４の取外し操作とを行うだけの極めて簡単且つ単純な作業の実施により、装置内部に残留する血液の回収操作が開始されるようになっている。また、そのような初期操作を行った後、何等の追加操作を行わずとも、単に放置しておけば、装置内部の残留血液の略全量が、確実に回収されて、患者の体内に戻され、そして、残留血液の略全量が回収された後に、その回収操作が、自動的に停止せしめられ得るようになる。しかも、かかる血液回収操作中に、血液供給流路１２内に空気が導入されるものの、この空気は、空気検出器５８と電磁弁６０の協働作用により、血液返送流路１４における血液返送口２０側部分内への侵入が阻止されるため、血液供給流路１２内に導入された空気が、患者の体内に、誤って送り込まれるようなことも、確実に防止され得る。また、そのような空気に代わって、第二収容バッグ５２内から、生理的食塩水が、血液返送流路１２内に安定的に導入され得る。
【００９９】
従って、かくの如き血液浄化装置を用いれば、例えば、多くの患者の血液浄化を一挙に行う場合にあっても、かかる血液浄化操作の終了後に、それぞれの患者の血液回収操作が、多くの人手や手間を掛けたり、患者に大きな負担を掛けたりすることなく、更には特別な装置を用いることもなく、安全に且つ適切に行われ得るのである。
【０１００】
その上、かかる本実施形態の血液浄化装置においては、装置内部の残留血液が、血液供給流路１２内や血液返送流路１４内に導入される空気や生理的食塩水にて置換されて、重力の作用により、患者の体内に戻されるようになっているところから、かかる残留血液の回収操作に要されるコストが、極めて有利に低く抑えられ得ることとなるのである。
【０１０１】
さらに、このような血液浄化装置にあっては、その構成部材たる装置中間部分７０と第一収容バッグ３６及び第一分岐流路３４と第二収容バッグ５２及び第三分岐流路５０とが、支持パネル６２の支持面６４上において、血液回収操作の実施に際して有利な高さ位置に、それぞれ配置された状態で、支持パネル６２に支持されているため、それら各構成部材の取扱性が有利に高められ得るだけでなく、少なくとも血液回収操作の実施前に、支持面６４が所定の高さ位置となるように、支持パネル６２を配置すれば、それら各構成部材を、一つ一つ別々に、所望の位置に配置するための作業を行う必要が有利に解消され得て、血液回収操作の効率化が、効果的に図られ得ることとなる。
【０１０２】
次に、図２及び図３には、空気導入口４４から血液供給流路１２内に導入された空気が、血液返送流路１４における第三分岐流路５０の分岐部よりも血液流通方向下流側に侵入するのを阻止する阻止手段の構造が前記実施形態とは異なる別の二つの実施形態が、それぞれ示されている。なお、それら二つの実施形態では、阻止手段以外の部材や部位が、前記実施形態と同様な構造とされているため、図２及び図３には、それら各実施形態における阻止手段の構造を明らかにする部分のみが、拡大されて、示されている。それ故、以下に記載する二つの実施形態の説明では、前記実施形態と同様な構造とされた部材及び部位について図１と同一の符号を付すことにより、その詳細な説明が省略されていることが、理解されるべきである。
【０１０３】
すなわち、図２から明らかなように、本実施形態では、阻止手段が、血液返送流路１４における第三分岐流路５０の分岐部（第二コック５４の設置部）よりもダイアライザ１０側の一部を構成するように、血液返送流路１４上に設置された、貯留部としての補助チャンバ７２と、かかる補助チャンバ７２の内部に収容配置された弁体７４とにて、構成されている。
【０１０４】
より具体的には、補助チャンバ７２は、血液返送流路１４よりも大径の筒状を呈し、その上側開口部が、血液返送流路１４の血液流通方向上流側（ダイアライザ１０側）に連通せしめられた流入口７６とされている一方、下側開口部が、血液返送流路１４の血液流通方向下流側（血液返送口２０側）に連通せしめられた流出口７８とされており、血液返送流路１４の上流側部分内の血液の一部が、流入口７６から流入せしめられて、内部に一旦貯留されてから、流出口７８を通じて、血液返送流路１４の下流側部分内に流出せしめられるようになっている。また、かかる補助チャンバ７２においては、その筒壁部の下部側部位が、下方に向かうに従って次第に小径となるテーパ筒状の案内部８０とされている。一方、このような補助チャンバ７２内に収容された弁体７４は、血液よりも小さな比重と、流出口７６の径よりも所定寸法大きな直径とを有するボールにて、構成されている。
【０１０５】
これによって、本実施形態の血液浄化装置においては、血液浄化操作が行われている間、図２に実線で示されるように、血液返送流路１４内の血液の一部が、補助チャンバ７２内に貯留されて、その貯留血液８２の液面上に、弁体７４が浮遊せしめられ、また、この弁体７４が、かかる貯留血液８２の量の増減に応じて、補助チャンバ７２内を上昇／下降せしめられるようになっている。
【０１０６】
そして、血液浄化操作の終了後における血液回収操作の実施時に、血液供給流路１２における空気導入口４４よりも下流側（ダイアライザ１０側）部分の内部と、ダイアライザ１０の内部と、血液返送流路１４における補助チャンバ７２よりも上流側（ダイアライザ１０側）部分の内部とに、それぞれ残留する血液が、空気導入口４４から導入された空気にて置換されて、かかる空気が、補助チャンバ７２内に侵入せしめられ、それにより、補助チャンバ７２内への血液の流入が無くなって、補助チャンバ７２内の貯留血液８２が減少せしめられ、やがて、貯留血液８２がゼロとなって、流出口７８からの貯留血液８２の流出が無くなると、図２に二点鎖線で示されるように、弁体７４が、補助チャンバ７２の前記案内部８０に案内されて、補助チャンバ７２における流出口７８の内側開口周縁部に着座せしめられ、以て、流出口７８が、弁体７４にて、液密且つ気密に閉塞せしめられるようになっている。
【０１０７】
かくして、本実施形態では、血液回収操作の実施時において、空気導入口４４から血液供給流路１２内に導入された空気が、血液返送流路１４における補助チャンバ７２の設置部位よりも血液流通方向下流側（血液返送口２０側）への侵入が、確実に阻止され得るようになっている。そして、それによって、血液回収操作が、より安全に実施され得るのである。
【０１０８】
また、図３に示される血液浄化装置では、血液返送流路１４における第三分岐流路５０の分岐部（第二コック５４の設置部）よりも上流側（ダイアライザ１０側）に、柔軟性乃至は弾性を有し、内孔内の血液流量の変化による圧力変動に応じて容易に変形せしめられて、内孔の容積が増減せしめられる易変形チューブ８４が、かかる血液返送流路１４上流側部分の一部を形成するように、接続されている。そして、この易変形チューブ８４にあっては、特に、内孔内の血液流量がゼロとなって、内圧が極端に低くなったときに、柔軟性乃至は弾性に基づいて、潰れ変形せしめられて、内孔の容積がゼロとなるような特性を有して、構成されている。
【０１０９】
かくして、本実施形態においては、血液浄化操作の終了後における血液回収操作の実施時に、血液供給流路１２における空気導入口４４よりも下流側（ダイアライザ１０側）部分の内部と、ダイアライザ１０の内部と、血液返送流路１４における易変形チューブ８４よりも上流側（ダイアライザ１０側）部分の内部とに、それぞれ残留する血液が、空気導入口４４から導入された空気にて置換されて、易変形チューブ８４の内孔内の血液流量がゼロとなって、かかる内孔内に空気が侵入せしめられると、図３に二点鎖線で示されるように、易変形チューブ８４が、その内孔の容積がゼロとなるように潰れ変形せしめられ、それによって、易変形チューブ８４の内孔内の空気の通過が阻止され得るようになっている。つまり、ここでは、易変形チューブ８４にて、阻止手段が、構成されている。
【０１１０】
従って、かくの如き本実施形態の血液浄化装置にあっても、血液回収操作の実施時において、空気導入口４４から血液供給流路１２内に導入された空気が、血液返送流路１４における易変形チューブ８４の設置部位よりも血液流通方向下流側（血液返送口２０側）への侵入が、確実に阻止され得るようになっており、その結果として、血液回収操作が、より安全に実施され得ることとなるのである。
【０１１１】
また、図４乃至図８には、図１乃至図３に示された実施形態とは更に別の実施形態が示されている。それら図４乃至図８に示された実施形態に関しては、図２及び図３に示された実施形態と同様に、図１に示された実施形態と同様な構造とされた部材及び部位について、図１と同一の符号を付すことにより、その詳細な説明は省略した。
【０１１２】
すなわち、本実施形態の血液浄化装置では、第一収容バッグ３６の上部部位に、外部に開口する空気孔８６が設けられている。これによって、かかる第一収容バッグ３６内に収容された生理的食塩水が、第一収容バッグ３６内から、第一分岐流路３４を経て、血液供給流路１２内に流出せしめられる際に、その流出量に応じた分だけ、空気孔８６を通じて、第一収容バッグ３６内に、外部から空気が取り入られ、以て、第一収容バッグ３６から血液供給流路１２内への生理的食塩水の導入が、よりスムーズに行われ得るようになっている。
【０１１３】
また、ここでは、そのような第一収容バッグ３６に接続される第一分岐流路３４と、先端開口部が空気導入口４４とされた第二分岐流路４２とが、血液供給流路１２における血液流通方向上流側（血液導入口１６側）部位と下流側（ダイアライザ１０側）部位とから、互いに平行に並んで同一方向に延び出すように、分岐して、形成されている。そして、それら第一及び第二分岐流路３４，４２の形成部位を含む血液供給流路１２部分に対して、切換機構としての流路切換クランプ８８が、配設されている。
【０１１４】
この流路切換クランプ８８は、図５及び図６に示されるように、上側押え板９０と下側押え板９２とを、有している。また、上側押え板９０は、その幅方向に対して直角な断面が下方に向かって凸となる略Ｖ字形状を呈している。そして、このＶ字形状を呈する上側押え板９０の幅方向一方側が第一押え部９４ａとされる一方、その幅方向他方側が第二押え部９４ｂとされ、また、それら第一及び第二押え部９４ａ，９４ｂが、互いに対応する幅方向の端部同士において、長さ方向に延びる複数の筒状連結部９６にて、一体的に連結されて、構成されている。
【０１１５】
そして、第一押え部９４ａにおいては、幅方向中間部に、内周面が、前記第一及び第二分岐流路３４，４２よりも一周り大きな径を有する半割円筒面とされた二つの第一カバー部８７，８７が、長さ方向に所定距離を隔てて位置せしめられた状態で、幅方向に延びるように形成されている。また、それら各第一カバー部８７の長さ方向中間部の内側には、半割円柱形状を呈する第一押圧ブロック９５が、それぞれ一つずつ、固着されている。更に、かかる第一押え部９４ａにおける第二押え部９４ｂとの連結側とは幅方向の反対側の端部には、下方に向かって開口して、長さ方向に延びる係合溝１００が、一体形成されている。
【０１１６】
一方、第二押え部９４ｂにおいては、幅方向中間部に、内周面が、前記血液供給流路１２よりも一周り大きな径を有する半割円筒面とされた第二カバー部８９が、長さ方向に連続して延びるように形成されている。また、この第二カバー部８９の長さ方向中間部の内側には、半割円柱形状を呈する第二押圧ブロック９７が、固着されている。更に、かかる第二押え部９４ｂにおける第一押え部９４ａとの連結側とは幅方向の反対側の端部には、上方に向かって所定高さ突出し、且つ長さ方向に延びる係合突条９８が、一体形成されている。
【０１１７】
また、下側押え板９２は、その幅方向に対して直角な断面が上方に向かって凸となるＶ字形状を有している。そして、この下側押え板９２にあっても、幅方向の一方側と他方側とが、それぞれ第一押え部１０２ａと第二押え部１０２ｂとされており、それら第一及び第二押え部１０２ａ，１０２ｂが、互いに対応する幅方向の端部同士において、長さ方向に延びる筒状連結部１０４にて、一体的に連結せしめられて、構成されている。
【０１１８】
さらに、このような下側押え板９２の第一押え部１０２ａにおける幅方向中間部にも、上側押え板９０の第一押え部９４ａに設けられた二つ第一カバー部８７，８７に対応する二つの第一カバー部９１，９１が設けられると共に、それら各第一カバー部９１の内側には、第一押圧ブロック９５と同一の形態を有する第一押圧ブロック１０３が、それぞれ固着せしめられている。更にまた、かかる第一押え部１０２ａにおける第二押え部１０２ｂとの連結側とは幅方向の反対側の端部には、上方に向かって所定高さ突出し、且つ長さ方向に延びる係合突条９８が、一体形成されている。なお、この係合突条９８は、上側押え板９０の第二押え部９４ａに設けられた係合溝１００に対して、着脱可能に圧入されて、係合せしめられ得るように構成されている。
【０１１９】
また、第二押え部１０２ｂにおける幅方向中間部にも、上側押え板９０の第二押え部９４ｂに設けられた第二カバー部８９に対応する第二カバー部９３が設けられると共に、この第二カバー部９３の内側には、第二押圧ブロック９７と同一の形態を有する第二押圧ブロック１０５が、固着せしめられている。さらに、かかる第二押え部１０２ｂにおける第一押え部１０２ａとの連結側とは幅方向の反対側の端部には、下方に向かって開口して、長さ方向に延びる係合溝１００が、一体形成されている。なお、この係合溝１００は、上側押え板９０の第二押え部９４ｂに設けられた係合突条９８が着脱可能に圧入されて、係合せしめられ得るように構成されている。
【０１２０】
そして、そのような上側押え板９０と下側押え板９２とが、第一押え部９４ａ，１０２ａ同士及び第二押え部９４ｂ，１０２ｂ同士と、それら各押え部９４，１０２に設けられた第一押圧ブロック９５，１０３同士及び第二押圧ブロック９７，１０５同士を上下に対向させ、且つそれぞれの筒状連結部９６，１０４を、各押え部９４，１０２の長さ方向において、交互に配して、一列に並べられた状態で配置されており、また、そのような配置状態下で、各筒状連結部９６，１０４内に、回動軸１０６が、それぞれ挿通せしめられることによって、上側押え板９０と下側押え板９２とが、回動軸１０６回りに回動可能に連結されている。
【０１２１】
而して、このような構造の流路切換クランプ８８が、血液供給流路１２における第一及び第二分岐流路３４，４２の形成部位に配されて、かかる第一及び第二分岐流路３４，４２の形成部位を含む血液供給流路１２の一部分が、流路切換クランプ８８における上側押え板９０の第二押え部９４ｂと下側押え板９２の第二押え部１０２ｂとの間において、第二カバー部８９，９３とに挟まれる状態で、各押え板９０，９２の長さ方向に延びるようにして、位置せしめられている。また、そのような血液供給流路１２から分岐する第一及び第二分岐流路３４，４２は、流路切換クランプ８８の幅方向中央部に設けられた二つの透孔１０８，１０８を通じて、上側押え板９０の第一押え部９４ａと下側押え板９２の第一押え部１０２ａとの間に延び出し、且つそれら各第一押え部９４ａ，１０２ａの対応する第一カバー部８７，９１とに挟まれる状態で、各押え板９０，９２の幅方向に延びるように位置せしめられている。
【０１２２】
かくして、本実施形態では、例えば、流路切換クランプ８８における上側押え板９０の第一押え部９４ａと、それに対向する下側押え板９２の第一押え部１０２ａとに対して、それらを互いに接近させるように押圧する押圧力が加えられることにより、上側押え板９０と下側押え板９２とが、回動軸１０６回りに回動せしめられて、上側押え板９０の第二押え部９４ｂと、それに対向する下側押え板９２の第二押え部１０２ｂとが、互いに離隔せしめられる。
【０１２３】
これによって、図６に示されるように、上側押え板９０の第一押え部９４ａと下側押え板９２の第一押え部１０２ａの各第一カバー部８７，９１の内側にそれぞれ設けられた各第一押圧ブロック９５，１０３の対応するもの同士にて、第一分岐流路３４と第二分岐流路４２の一部が押圧されて、閉鎖され、以て、第一収容バッグ３６内から血液供給流路１２内への第一分岐流路３４を通じての生理的食塩水の導入と、空気導入口４４から取り入れられた空気の第二分岐流路４２を通じての血液供給流路１２内への導入とが、何れも阻止されるようにまっている。また、その一方で、上側押え板９０の第二押え部９４ｂと下側押え板９２の第二押え部１０２ｂにそれぞれ設けられた第二押圧ブロック９７，１０５同士の距離が広げられて、上側押え板９０の第二押え部９４ｂと下側押え板９２の第二押え部１０２ｂの第二カバー部８９，９３同士の間に位置せしめられた、第一及び第二分岐流路３４，４２の形成部位を含む血液供給流路１２部分での血液の流動が確保されるように構成されている。
【０１２４】
なお、そのようにして、上側押え板９０の第一押え部９４ａと下側押え板９２の第一押え部１０２ａとが互いの接近方向に押圧された状態下で、下側押え板９２の第一押え部１０２ａに設けられた係合突条９８が、上側押え板９０の第一押え部９４ａに設けられた係合溝１００内に、厚入されて、係合せしめられることにより、第一分岐流路３４と第二分岐流路４２とを通じての生理的食塩水や空気の導入が阻止され、且つ第一及び第二分岐流路３４，４２形成部位を含む血液供給流路１２部分での血液の流動が確保された状態が、安定的に維持され得るようになっている。
【０１２５】
また、そのような状態から、上側押え板９０の第二押え部９４ｂと下側押え板９２の第二押え部１０２ｂとに対して、それらを互いに接近させるように押圧する押圧力が加えられることにより、下側押え板９２の第一押え部１０２ａの係合突条９８と、上側押え板９０の第一押え部９４ａの係合溝１００との係合が容易に解除されて、上側押え板９０と下側押え板９２の回動軸１０６回りの回動により、今度は、上側押え板９０の第一押え部９４ａと下側押え板９２の第一押え部１０２ａとが、互いに離隔せしめられる。
【０１２６】
これによって、側押え板９０の第一押え部９４ａと下側押え板９２の第一押え部１０２ａの各第一カバー部８７，９１の内側にそれぞれ設けられた第一押圧ブロック９５，１０３の対応するもの同士による第一分岐流路３４と第二分岐流路４２とに対する押圧状態が解消されて、それら第一及び第二分岐流路３４，４２が開放せしめられ、以て、第一収容バッグ３６内から血液供給流路１２内への第一分岐流路３４を通じての生理的食塩水の導入と、空気導入口４４から取り入れられた空気の第二分岐流路４２を通じての血液供給流路１２内への導入とが、許容されるようになる。そして、その一方で、上側押え板９０の第二押え部９４ｂと下側押え板９２の第二押え部１０２ｂの各第二カバー部８９，９３の内側に設けられた第二押圧ブロック９７，１０５同士にて、血液供給流路１２における第一及び第二分岐流路３４，４２の形成部位を含む血液供給流路１２部分が押圧されて、第一分岐流路３４の分岐部と第二分岐流路４２の分岐部との間が遮断され、以て、血液供給流路１２における第一及び第二分岐流路３４，４２の分岐部同士の間での血液の流動が阻止される。
【０１２７】
なお、そのようにして、上側押え板９０の第二押え部９４ｂと下側押え板９２の第二押え部１０２ｂとが互いの接近方向に押圧された状態下で、上側押え板９０の第二押え部９４ｂに設けられた係合突条９８が、下側押え板９２の第二押え部１０２ｂに設けられた係合溝１００内に、厚入されて、係合せしめられることにより、第一分岐流路３４と第二分岐流路４２とを通じての生理的食塩水や空気の導入が許容され、且つ第一及び第二分岐流路３４，４２の間の血液供給流路１２部分での血液の流動が阻止された状態が、安定的に維持され得るようになっている。これらのことから明らかなように、ここでは、流路切換クランプ８８にて、第一開閉手段と第二開閉手段と第三開閉手段とが、構成されている。
【０１２８】
また、図４から明らかな如く、本実施形態においては、血液返送流路１４上に、静脈チャンバ３２と、第二容器としての収容チャンバ１１０とが、並列し、且つ図４に二点鎖線：ウにて示されるように、後者の上側底部と前者の下側底部とが同一の高さとなるように、後者が前者よりも下側に位置せしめられた状態で、設けられている。
【０１２９】
なお、ここでは、静脈チャンバ３２が、公知の構造を備えた両側有底の筒体からなり、その内部空間の下部側部分が、血液返送流路１４内の血液の一部が貯留される血液貯留部１１２とされている一方、その上部側部分が、血液貯留部１１２中の血液から除去された空気が溜められる空気貯留部１１４とされている。そして、空気貯留部１１４側に位置する上側底部において、血液返送流路１４の血液流通方向上流側（ダイアライザ１０側）に接続される一方、血液貯留部１１２側に位置する下側底部において、血液返送流路１４の血液流通方向下流側（血液返送口２０側）に接続されている。
【０１３０】
一方、収容チャンバ１１０は、容易には潰れ変形しない、適度な剛性を備えた両側有底の筒体からなっている。そして、この収容チャンバ１１０の下側底部に対して、血液返送流路１４における静脈チャンバ３２よりも血液流通方向下流側の部位から分岐して延びる第三分岐流路５０が接続されていることにより、収容チャンバ１１０が、第三分岐流路５０を介して、血液返送流路１４に連通せしめられている。また、かかる収容チャンバ１１０の上側底部からは、空気が流通可能な空気通路１１６が、上方に向かって延び出しており、この空気通路１１６の先端部が、静脈チャンバ３２の上側底部に接続されて、空気貯留部１１４内に開口せしめられている。
【０１３１】
なお、本実施形態においては、例えば、空気通路１１６の流路断面積が０．１３ｃｍ２ 程度とされているのに対して、静脈チャンバ３２の流路断面積は、空気通路１１６の流路断面積の２０倍の２．６０ｃｍ２ 程度とされている。一方、血液返送流路１４の流路断面積が０．１３ｃｍ２ 程度とされているのに対して、収容チャンバ１１０の流路断面積は、空気通路１１６の流路断面積の３０倍の３．９０ｃｍ２ 程度とされている。勿論、それらの流路断面積は、何等これに限定されるものではない。
【０１３２】
そして、このような収容チャンバ１１０内と第三分岐流路５０内とに、生理的食塩水１１１が、血液返送流路１４における第三分岐流路５０の分岐部から血液返送口２０までの部分の容積と略同一の量において、収容されている。また、ここでは、収容チャンバ１１０が、空気通路１１６を通じて、静脈チャンバ３２に連通せしめられているため、収容チャンバ１１０内の生理的食塩水１１１が、静脈チャンバ３２内の貯留血液１０９の液面と同一高さの液面となるように、空気通路１１６内にも入り込んで、収容されている。このことから明らかなように、ここでは、第三分岐流路５０と収容チャンバ１１０と空気通路１１６とにて、第二導入手段が構成されている。
【０１３３】
さらに、この収容チャンバ１１０においては、図７に示されるように、内部空間が、仕切板１１９にて、上下方向において、液密に仕切られている。そして、かかる仕切板１１９の中央部には、貫通孔１１７が設けられ、この貫通孔１１７に対して、逆止弁１１８が、取り付けられている。
【０１３４】
この逆止弁１１８は、一方の開口部が、液体が自由に出入り可能な大きさの径を有する大径開口部１２１とされている一方、他方の開口部が、液体の流通が困難な大きさの径を有する狭窄開口部１２３とされた、長さの短いチューブからなっている。また、この逆止弁１１８を構成するチューブは、十分な柔軟性を有している。かくして、かかる逆止弁１１８にあっては、大径開口部１２１を通じて内部に侵入した液体が、その流動圧によって、狭窄開口部１２３を押し広げて、そこから外部に流出せしめられるようになっている一方、狭窄開口部１２３を通じての液体の逆止弁１１８内への侵入が、阻止乃至は困難とされている。
【０１３５】
そして、ここでは、そのような構造の逆止弁１１８が、収容チャンバ１１０内の仕切板１１９の貫通孔１１７に対して、大径開口部１２１を対応させた状態で、挿通固定されている。これによって、収容チャンバ１１０内の仕切板１１９よりも上側の空間内に収容された生理的食塩水１１１が、収容チャンバ１１０内の仕切板１１９よりも下側の空間を経て、逆止弁１１８を通じて、第三分岐流路５０内に流出せしめられ得るようになっているものの、その反対に、第三分岐流路５０内の生理的食塩水や血液返送流路１４内の血液が、逆止弁１１８を通じて、収容チャンバ１１０内の上側空間内に侵入せしめられるようなことが、阻止乃至は困難とされているのである。このことから明らかなように、本実施形態においては、逆止弁１１８にて、第四開閉手段が構成されている。
【０１３６】
また、本実施形態の血液浄化装置は、患者のシャント血管２５における動脈側穿刺針１８の穿刺部位と静脈側穿刺針２２の穿刺部位の何れよりも血液流通方向上流側を圧迫するための圧迫手段としての圧迫器具１２０を備えている。この圧迫器具１２０は、図８に示されるように、略矩形の平板からなり、互いに対向配置された二つの圧迫板１２２，１２２を有している。そして、それら各圧迫板１２２の長さ方向の一端部には、厚さ方向においてＶ字形状を呈するアーム部１２４が、一体的に設けられており、また、かかるアーム部１２４のＶ字の頂部部位には、幅方向に延びる筒状連結部１２６と、この筒状連結部１２６が嵌入可能な大きさの孔部（図示せず）とが、幅方向において交互に位置するように、複数個ずつ、設けられている。
【０１３７】
そして、このような構造の二つの圧迫板１２２，１２２が、互いに対向せしめられた状態下で、それら二つの圧迫板１２２，１２２のうちの一方のもののアーム部１２４の各筒状連結部１２６が、それらのうちの他方のもののアーム部１２４の各孔部に嵌入せしめられて、それら各筒状連結部１２６のそれぞれの内孔内に、１本の回動軸１３０が挿通せしめられることにより、二つの圧迫板１２２，１２２が、回動軸１３０回りに、相互に接近／離隔する方向に回動可能に連結されている。また、かくして二つの圧迫板１２２，１２２が連結されてなる圧迫器具１２０においては、アーム部１２４，１２４の連結部を間に挟んだ圧迫板１２２とは反対側の対向面間に、各アーム部１２４の圧迫板１２２とは反対側の端部同士を互いに離隔させる方向、換言すれば、各圧迫部１２２を相互に接近させる方向に付勢力を発揮するねじりコイルばね１３２が配設されている。
【０１３８】
これによって、かかる圧迫器具１２０にあっては、各アーム部１２４の圧迫板１２２とは反対側の端部が相互に接近させる方向に押圧されて、二つの圧迫板１２２，１２２が離間させられた状態で、それら二つの圧迫板１２２，１２２の間に、患者の腕のシャント血管２５における動脈側穿刺針１８の穿刺部位と静脈側穿刺針２２の穿刺部位の何れよりも血液流通方向上流部位が位置するように配置され、そして、各アーム部１２４に対する押圧力が解消せしめられることにより、ねじりコイルばね１３２の付勢力に基づいて、患者のシャント血管２５における各穿刺針１８，２２の穿刺部位よりも血液流通方向上流側を圧迫し得るようになっているのである。
【０１３９】
そして、図４に示される如く、かくの如き構造とされた血液浄化装置にあっても、それを構成する各種の部材（部品）が、支持パネル６２の支持面６４に対して、支持されている。
【０１４０】
而して、このような本実施形態の血液浄化装置を用いて、血液浄化操作を行う際には、例えば、先ず、支持パネル６２に支持された装置全体が、患者のシャント血管２５の内圧に対応する水柱圧の高さの分だけ、シャント血管２５よりも高い内圧対応位置（図４において、一点鎖線：アで示される位置）よりも更に高い位置に、それぞれ配置された状態で、支持パネル６２が、図示しないスタンド等に固定される。
【０１４１】
次いで、装置内部の全体が、生理的食塩水にて満たされた後、流路切換クランプ８８における上側押え板９０と下側押え板９２のそれぞれの第一押え部９４ａ，１０２ａに対して、それら互いに接近させるような押圧力が加えられて、それら各第一押え部９４ａ，１０２ａの端部に設けられた係合溝１００と係合突条９８とが係合せしめられる。これにより、第一及び第二分岐流路３４，４２が、第一押圧ブロック９５，１０３にて、共に閉鎖せしめられて、第一分岐流路３４や第二分岐流路４２を通じての第一収容バッグ３６や空気導入口４４から血液供給流路１２内への生理的食塩水や空気の導入が不能な状態とされる一方、第一及び第二分岐流路３４，４２の各分岐部の間における血液供給流路１２部分の開放状態が確保されて、かかる血液供給流路１２部分内での血液の流動が許容され得る状態とされる。
【０１４２】
その後、そのような状態下において、前記第一の実施形態に係る血液浄化装置を用いた場合と同様な操作を行って、血液浄化が、実施される。その際、血液浄化操作中に、血液返送流路１４内の血液が収容チャンバ１１０内に流入せしめられることが、収容チャンバ１１０内に設けられた逆止弁１１８にて、阻止されるようになっている。
【０１４３】
そして、かかる血液浄化操作が終了したら、装置内部に残留する血液の回収操作が行われるのであるが、かかる操作は、例えば、以下のようにして、実施される。
【０１４４】
すなわち、先ず、図４に二点鎖線で示されるように、血液ポンプ２４が、血液供給流路１２から取り外される。また、その一方で、圧迫器具１２０を用いて、前述せる如き要領で、患者の腕のシャント血管２５における動脈側穿刺針１８の穿刺部位と静脈側穿刺針２２の穿刺部位の何れよりも血液流通方向上流部位が圧迫され、それによって、かかるシャント血管２５の下流側部分の内圧が、適度に低下せしめられる。
【０１４５】
次いで、流路切換クランプ８８における上側押え板９０と下側押え板９２のそれぞれの第二押え部９４ｂ，１０２ｂに対して、それら互いに接近させるような押圧力が加えられて、各第一押え部９４ａ，１０２ａの各端部に設けられた係合溝１００と係合突条９８との係合が解消される一方、各第二押え部９４ｂ，１０２ｂの各端部に設けられた係合突条９８と係合溝１００とが係合せしめられる。これにより、血液供給流路１２における第一分岐流路３４の分岐部と第二分岐流路４２の分岐部との間が遮断される一方、第一及び第二分岐流路３４，４２が開放せしめられて、第一分岐流路３４や第二分岐流路４２を通じての第一収容バッグ３６や空気導入口４４から血液供給流路１２内への生理的食塩水や空気の導入が可能な状態とされる。
【０１４６】
そして、そのような状態下において、血液供給流路１２における第一分岐流路３４の分岐部よりも血液流通方向上流側部分の内部に残留する血液が、その自重による重力の作用により、かかる血液供給流路１２の上流側部分内を、血液導入口１６に向かって流通（落下）せしめられる。
【０１４７】
また、これに引き続き、血液供給流路１２上流側部分内を血液が流下せしめられるのに伴って、第一分岐流路３４内や第一収容バッグ３６内に充填された生理的食塩水が、第一分岐流路３４を通じて、血液供給流路１２内に引き込まれて、導入される。更に、この血液供給流路１２内に導入された生理的食塩水も、自重により、血液供給流路１２を、血液導入口１６に向かって流下せしめられる。これによって、血液供給流路１２における第一分岐流路３４の分岐部よりも上流側部分内の残留血液が、第一分岐流路３４内や第一収容バッグ３６内から導入された生理的食塩水にて置換されると共に、その置換量に応じた量の残留血液が、動脈側穿刺針１８を通じて、患者の体内に戻される。
【０１４８】
なお、このとき、血液供給流路１２における第一分岐流路３４の分岐部と、流路切換クランプ８８の第二押圧ブロック９７，１０５にて遮断された血液供給流路１２の遮断部位との間には、多少の血液が残留せしめられるが、ここでは、かかる分岐部と遮断部位とが極近くに配置されて、それらの間の距離が極めて短くされているため、血液供給流路１２における第一分岐流路３４の分岐部と遮断部位との間の残留血液量は、殆ど無視出来るような量となる。
【０１４９】
そして、ここでは、前記第一の実施形態と同様に、第一収容バッグ３６内に収容された生理的食塩水の量が、血液供給流路１２における第一分岐流路３４の分岐部よりも上流側部分内の容積、つまり、そのような血液供給流路１２の上流側部分内の残留血液と同量以上の量とされているため、血液供給流路１２における第一分岐流路３４の分岐部よりも上流側部分内の残留血液の血液導入口１６への流通によって、第一収容バッグ３６内の生理的食塩水の全量が、第一分岐流路３４内や血液供給流路１２上流側部分内に導入せしめられた時点で、かかる血液供給流路１２上流側部分内が、生理的食塩水にて満たされて、血液供給流路１２上流側部分内の残留血液の全量が、患者の体内に戻される。また、そのような残留血液の患者への体内への返送も、第一収容バッグ３６内の生理的食塩水の全量が、第一分岐流路３４内や血液供給流路１２上流側部分内に導入せしめられた時点で、自動的に停止せしめられるようになる。
【０１５０】
一方、前述せる如き流路切換クランプ８８の切換操作によって、血液供給流路１２における第二分岐流路４２の分岐部よりも血液流通方向下流側（ダイアライザ１０側）部分内に、空気導入口４４から空気が導入されることによって、かかる血液供給流路１２下流側部分内とダイアライザ１０内と血液返送流路１４内に残留する血液が、自重による重力の作用により、それらの部分内を、下方に位置する血液返送口２０に向かって流通せしめられる。なお、血液供給流路１２における第一分岐流路３４の分岐部と第二分岐流路４２の分岐部との間の連通が、流路切換クランプ８８の第二押圧ブロック９７，１０５にて遮断されているため、血液供給流路１２内に導入された空気は、血液供給流路１２内を、ダイアライザ１０側に向かってのみ、流通せしめられる。
【０１５１】
これによって、血液供給流路１２における空気導入口４４よりも下流側部分の内部と、ダイアライザ１０の内部と、血液返送流路１４の内部とに、それぞれ残留する血液が、空気導入口４４から導入される空気にて置換されると共に、その置換量に応じた量の残留血液が、静脈側穿刺針２２を通じて、患者の体内に戻される。
【０１５２】
また、このとき、血液供給流路１２からダイアライザ１０を経て、血液返送流路１４内に導入された空気が、血液返送流路１４上の静脈チャンバ３２内に達し、静脈チャンバ３２における血液貯留部１１２内の血液１０９が、血液返送口２０に向かって流通（落下）せしめられるようになると、それに伴って、かかる静脈チャンバ３２の空気貯留部１１２に、空気通路１１６を介して連通せしめられた収容チャンバ１１０内の生理的食塩水１１１も、重量の作用により、第三分岐流路５０を通じて、かかる第三分岐流路５０内の生理的食塩水と共に、血液返送流路１４内に導入されて、血液返送流路１４内を流通（落下）せしめられる。
【０１５３】
ここにおいて、前述せる如く、本実施形態では、空気通路１１６の流路断面積が、静脈チャンバ３２の流路断面積の１／２０に過ぎない。また、収容チャンバ１１０内から血液返送流路１４内への生理的食塩水の導入が開始される前においては、静脈チャンバ３２内の血液１０９の液面と空気通路１１６内の生理的食塩水１１１の液面とが同一の高さとされており、静脈チャンバ３２内の血液１０９が、血液返送流路１４内に落下していくのに伴って、空気通路１１６内の生理的食塩水１１１も、その液面の高さが、静脈チャンバ３２内の血液１０９の液面の高さと同一の高さを保ちつつ、空気通路１１６内を下降していく。それ故、重力の作用により、第三分岐流路５０を通じて、血液返送流路１４内に落下して行く収容チャンバ１１０内の生理的食塩水１１１の量は、血液返送流路１４内を落下して行く血液の量の２０分の１となる。
【０１５４】
すなわち、重力の作用により、第三分岐流路５０を通じて、血液返送流路１４内に落下して行く収容チャンバ１１０内の生理的食塩水の量は、静脈チャンバ３２より血液返送流路１４内に落下して行く血液の量に比べて、無視できる程に少なく、実質的に、第三分岐流路５０を通じて、血液返送流路１４内に落下して行く生理的食塩水による、静脈チャンバから落下する血液の希釈の程度は無視できるものとなる。
【０１５５】
引き続いて、血液供給流路１２からダイアライザ１０を経て、血液返送流路１４内に導入された空気が、静脈チャンバ３２を経て、静脈チャンバ３２よりも血流方向下流側の血液返送流路１４内に達し、それによって、血液返送流路１４内の血液の液面が静脈チャンバ３２よりも血液流通方向下流側の血液返送流路１４部分内にまで下降すると、空気通路１１６内の空気も収容チャンバ１１０内に導入され、空気通路１１６内の生理的食塩水の液面も収容チャンバ１１０内に下降し、収容チャンバ１１０内おける生理的食塩水の液面は、血液返送流路１４における静脈チャンバ３２よりも下流側部分内の血液の液面と同一の高さを保ちつつ、下降していくこととなる。
【０１５６】
また、前述せるように、血液返送流路１４の流路断面積は、収容チャンバ１１０の流路断面積の１／３０に過ぎない。それ故、重力の作用により、血液返送流路１４内を落下していく血液の量は、第三分岐流路５０を通じて血液返送流路１４内に落下していく収容チャンバ１１０内の生理的食塩水の量の１／３０となる。即ち、重力の作用により、血液返送流路１４内を落下していく血液の量は、第三分岐流路５０を通じて、血液返送流路１４内に落下していく収容チャンバ１１０内の生理的食塩水の量に比べて、無視できるほどに少なく、実質的に、静脈チャンバ３２よりも血液流通方向下流側の血液返送流路１４内では、残留血液が第三分岐流路５０を通じて、血液返送流路１４内に落下して行く生理的食塩水によって置換されたとみなすことができる。
【０１５７】
このように、血液返送流路１４における第三分岐流路５０の分岐部よりも下流側部分内の残留血液が、第三分岐流路５０内や収容チャンバ１１０内から導入された生理的食塩水にて置換されると共に、その置換量に応じた量の残留血液が、静脈側穿刺針１８を通じて、患者の体内に戻される。
【０１５８】
そして、前述せる如く、収容チャンバ１１０内と第三分岐流路５０内、或いは空気通路１１６内に収容された生理的食塩水の量が、血液返送流路１４における第三分岐流路５０の分岐部よりも下流側部分内の容積、つまり、そのような血液返送流路１４の下流側部分内の残留血液と同量以上の量とされているため、それら収容チャンバ１１０内と第三分岐流路５０内と空気通路１１６内に収容された生理的食塩水の全量が、血液返送流路１４下流側部分内に導入せしめられた時点で、血液返送流路１４下流側部分内が、生理的食塩水にて満たされて、かかる血液返送流路１４下流側部分内の残留血液の全量が、患者の体内に戻される。また、そのような残留血液の患者への体内への返送も、血液返送流路１４内に導入された生理的食塩水の液面の高さが、前記内圧対応位置と同一高さとなったときに、自動的に停止せしめられる。
【０１５９】
このように、本実施形態においては、血液浄化装置が支持された支持パネル６２を所定の高さ位置に固定せしめた状態において、血液浄化操作の終了後に、動脈及び静脈穿刺針１８，２２を患者から抜去することなく、単に、流路切換クランプ８８の切換操作を行うだけの極めて簡単且つ単純な作業の実施により、装置内部に残留する血液の回収操作が開始されるようになっている。また、そのような初期操作を行った後、何等の追加操作を行わずとも、単に放置しておけば、装置内部の残留血液の略全量が、確実に回収されて、患者の体内に戻され、そして、残留血液の略全量が回収された後に、その回収操作が、自動的に停止せしめられ得るようになる。
【０１６０】
従って、かくの如き本実施形態の血液浄化装置にあっても、前記実施形態と同様に、多くの患者の血液浄化操作の終了後に、それら多数の患者の血液回収操作が、多くの人手や手間を掛けたり、患者に大きな負担を掛けたりすることなく、更には特別な装置を用いることもなく、安全に且つ適切に行われ得るのである。
【０１６１】
しかも、本実施形態においては、流路切換クランプ８８における上側押え板９０と下側押え板９２のそれぞれの第二押え部９４ｂ，１０２ｂを、互いに接近させるような押圧力を加えるだけの一操作を行うだけで、血液回収操作が開始されるため、かかる血液回収操作が、より簡略且つ迅速に実施され得る。
【０１６２】
また、本実施形態では、血液回収操作の実施時において、患者のシャント血管２５における動脈側穿刺針１８の穿刺部位と静脈側穿刺針２２の穿刺部位の何れよりも血液流通方向上流側が、圧迫器具１２０により圧迫されて、かかるシャント血管２５の下流側部分の内圧が適度に低下せしめられるようになるため、装置内部の残留血液が、動脈側穿刺針１８及び静脈側穿刺針２２を通じて、患者のシャント血管２５内に、スムーズに且つ迅速に戻され得、それによって、血液回収操作の効率化が、より安定的に且つ効果的に図られ得ることとなる。
【０１６３】
以上、本発明の具体的な構成について詳述してきたが、これはあくまでも例示に過ぎないのであって、本発明は、上記の記載によって、何等の制約を受けるものではない。
【０１６４】
例えば、前記実施形態では、血液浄化装置の構成部材たる装置中間部分７０と第一収容バッグ３６及び第一分岐流路３４と第二収容バッグ５２（収容チャンバ１１０）及び第三分岐流路５０とが、支持パネル６２の支持面６４上の所定位置にそれぞれ配置された状態で、支持パネル６２に支持されていたが、それら各構成部材が、必ずしも支持パネル６２に支持された状態において構成されている必要はない。
【０１６５】
なお、血液浄化装置の各構成部材を支持面上の所定位置に配置した状態で支持させておく構成を採用する場合にあっても、そのような支持面を与える支持体は、例示された平板形態を呈するものに、何等限定されるものではなく、かかる支持体として、例えば、フレーム形態やブロック形態等の様々な形態を呈するものが、例示のものに代えて、適宜に採用され得る。
【０１６６】
さらに、そのような支持体に対する各構成部材の支持構造も、従来から公知の構造が、何れも採用され得る。
【０１６７】
また、第一、第二及び第三開閉手段も、例示の三方コック４６や第一コック３８、或いは流路切換クランプ８８に代えて、例えば、互いに独立して作動せしめられる公知のクランプ部材やバルブ部材、コック部材等のものの三つを、第一分岐流路３４と、第二分岐流路４２と、それら第一及び第二分岐流路３４，４２の間の血液供給流路１２部分とに対して、それぞれ配設するようにしても、何等差し支えない。
【０１６８】
さらに、第四開閉手段も、血液返送流路の第二連通口を任意に開閉可能なクランプ部材やバルブ部材等の公知の開閉機構を有する各種の部材が、第二コック５４や逆止弁１１８に代えて、適宜に採用され得る。
【０１６９】
更にまた、第一分岐流路３４や第三分岐流路５０を省略して、第一収容バッグ３６や第二収容バッグ５２（収容チャンバ１１０）を、血液供給流路１２や血液返送流路１４に対して、それぞれ直接に接続するように為すことも、可能である。つまり、第一導入手段を第一収容バッグ３６のみにて構成したり、第二導入手段を第二収容バッグ５２（収容チャンバ１１０）だけにて構成したりしても良いのである。
【０１７０】
また、かかる第一及び第二導入手段における第一及び第二容器の構造も、例示された第一及び第二収容バッグ５２，５２や収容チャンバ１１０の構造に、特に限定されるものでないことは、勿論である。
【０１７１】
さらに、圧迫手段の構造は、前記実施形態に示されるものに、何等限定されるものでないことは、言うまでもないところである。
【０１７２】
更にまた、前記実施形態では、第一及び第二導入手段における第一及び第二容器内に、電解質液として、生理的食塩水が充填されていたが、それらの容器内に充填される電解質液としては、体内に導入されても安全な、生理的食塩水以外の公知のものも、使用可能である。
【０１７３】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもないところである。
【図面の簡単な説明】
【０１７４】
【図１】本発明に従う血液浄化装置の一例を示す系統図である。
【図２】本発明に従う血液浄化装置の別の例を示す、一部切欠図を含む部分拡大説明図である。
【図３】本発明に従う血液浄化装置の更に別の例を示す、一部切欠図を含む部分拡大説明図である。
【図４】本発明に従う血液浄化装置の他の例を示す図１に対応する図である。
【図５】図４の部分拡大図であって、図４に示される血液浄化装置に設けられた流路切換クランプの構造を説明するための図である。
【図６】図５におけるVI−VI断面説明図である。
【図７】図４の部分拡大図であって、図４に示される血液浄化装置に設けられた収容チャンバの内部構造を説明するための図である。
【図８】図４に示される血液浄化装置に設けられた圧迫器具を示す正面説明図である。
【符号の説明】
【０１７５】
１０  ダイアライザ                    １２  血液供給流路
１４  血液返送流路                    １６  血液導入口
２４  血液ポンプ                      ３４  第一分岐流路
３６  第一収容バッグ                  ３７  生理的食塩水
３８  第一コック                      ４４  空気導入口
４６  三方コック                      ５０  第三分岐流路
５２  第二収容バッグ                  ５４  第二コック
５８  空気検出器                      ６０  電磁弁
６２  支持パネル                      ６４  支持面
７０  装置中間部分                    ７２  補助チャンバ
７４  弁体                            ８４  易変形チューブ
８８  流路切換クランプ                １１０  収容チャンバ
１１２  血液貯留部                    １１４  空気貯留部
１１６  空気通路                      １１８  逆止弁
１２０  圧迫器具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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