(57)【要約】【課題】正確な各種遊技情報を得ることができるので、遊技機の釘調整を高精度で行うことができ、遊技場の損失を大幅に低減することが可能になる遊技機管理装置を提供する。【解決手段】遊技機管理装置であるホール管理端末機１００は、パチンコ遊技機３００から出力された確率変動状態と変動時間短縮状態の各発生情報を個別に収集する。そして、収集された確率変動状態の発生情報に基づき、該確率変動状態中の各種遊技情報を求めると共に、収集された変動時間短縮状態の発生情報に基づいて、該変動時間短縮状態中の各種遊技情報を求める。【選択図】図１
2005130871.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技場に配置された遊技機であって、遊技に伴い所定の条件が成立した場合に入賞率をさらに高めた特賞状態と、該特賞状態の発生確率を向上させる確率変動状態と、識別情報表示装置における識別情報の変動時間が短縮する変動時間短縮状態とを各々発生させ得る遊技機からの情報を収集し管理する遊技機管理装置において、
前記遊技機から出力された前記確率変動状態と前記変動時間短縮状態の各発生情報を個別に収集し、該収集された確率変動状態の発生情報に基づいて、該確率変動状態中の各種遊技情報を求めると共に、前記収集された変動時間短縮状態の発生情報に基づいて、該変動時間短縮状態中の各種遊技情報を求めることを特徴とする遊技機管理装置。
【請求項２】
前記特賞状態には、通常の普通特賞状態と、前記確率変動状態の発生起因となる確変特賞状態とがあり、
前記確率変動状態および前記変動時間短縮状態の発生情報に基づき、前記特賞状態の発生情報が、前記普通特賞状態と前記確変特賞状態の何れに関するものであるのか区別可能であり、
前記普通特賞状態と前記確変特賞状態と区別して、それぞれ収集された各特賞状態の発生情報に基づいて、各特賞状態中の各種遊技情報を求めることを特徴とする請求項１に記載の遊技機管理装置。
【請求項３】
前記変動時間短縮状態の発生情報に基づき、前記特賞状態の発生情報が、前記変動時間短縮状態中に発生したものであるか否かを区別可能であり、
前記変動時間短縮状態中に発生した特賞状態であるか否かを区別して、前記特賞状態中の各種遊技情報を求めることを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機管理装置。
【請求項４】
前記各種遊技情報は、遊技中に打ち込まれた入遊技媒体、遊技中に払い出された出遊技媒体、入遊技媒体から出遊技媒体を引いた差遊技媒体、入遊技媒体１００発に対する出遊技媒体数を示すＧ値のうち少なくとも何れか１つを含むことを特徴とする請求項１，２または３に記載の遊技機管理装置。
【請求項５】
前記識別情報表示装置は、予め定められた始動条件の成立により識別情報を変動させる可変表示装置であり、該可変表示装置において識別情報の変動結果が予め定めた大当たりに確定した場合を、前記特賞状態を発生させる所定の条件の成立とし、
前記各種遊技情報は、前記始動条件の成立により前記可変表示装置における識別情報の変動回数を示すスタート回数、１０分当たりの前記スタート回数を示すＳ／１０のうち少なくとも何れか１つを含むことを特徴とする請求項１，２，３または４に記載の遊技機管理装置。
【請求項６】
前記識別情報表示装置は、予め定められた変動条件の成立により識別情報を変動させる普通図柄表示装置であり、該普通図柄表示装置において識別情報の変動結果が予め定めた大当たりに確定した場合に、前記特賞状態を発生させる所定の条件の成立確率を向上させる遊技状態に設定され、
前記各種遊技情報は、前記変動条件の成立により前記普通図柄表示装置における識別情報の変動回数を示すスタート回数、１０分当たりの前記スタート回数を示すＳ／１０のうち少なくとも何れか１つを含むことを特徴とする請求項１，２，３または４に記載の遊技機管理装置。
【請求項７】
前記識別情報表示装置は、予め定められた変動条件の成立により識別情報を変動させる普通図柄表示装置であり、該普通図柄表示装置において識別情報の変動結果が予め定めた大当たりに確定した場合に、前記特賞状態を発生させる所定の条件の成立確率を向上させる遊技状態に設定され、
前記識別情報表示装置とは別に、識別情報を変動可能な可変表示装置を備え、該可変表示装置は、予め定められた始動条件の成立により識別情報を変動させる可変表示装置であり、該可変表示装置において識別情報の変動結果が予め定めた大当たりに確定した場合を、前記特賞状態を発生させる所定の条件の成立とし、
前記各種遊技情報は、前記始動条件の成立により前記可変表示装置における識別情報の変動回数を示すスタート回数、１０分当たりの前記スタート回数を示すＳ／１０のうち少なくとも何れか１つを含むことを特徴とする請求項１，２，３または４に記載の遊技機管理装置。
【請求項８】
前記各種遊技情報は、特賞確率、特賞回数のうち少なくとも何れか１つを含むことを特徴とする請求項１，２，３，４，５，６または７に記載の遊技機管理装置。
【請求項９】
前記特賞状態と、前記確率変動状態と、前記変動時間短縮状態のうち、少なくとも何れか２つの状態が時系列に連続する所定の経過区分単位でグループ化して、該グループ毎に前記各状態の発生情報を表示すると共に、少なくとも前記変動時間短縮状態中の各種遊技情報を表示することを特徴とする請求項１，２，３，４，５，６，７または８に記載の遊技機管理装置。
【請求項１０】
前記グループを同時に複数表示すると共に、各グループを互いに識別する情報を表示することを特徴とする請求項９に記載の遊技機管理装置。
【請求項１１】
前記グループを同時に複数表示すると共に、各グループを互いに識別可能に色分けして表示することを特徴とする請求項９または１０に記載の遊技機管理装置。
【請求項１２】
前記確率変動状態中の各種遊技情報と、前記変動時間短縮状態中の各種遊技情報の両方を同時に表示することを特徴とする請求項１，２，３，４，５，６，７，８，９，１０または１１に記載の遊技機管理装置。
【請求項１３】
前記表示された確率変動状態中の各種遊技情報の近傍に、前記確率変動状態を示すマークを表示すると共に、前記表示された変動時間短縮状態中の各種遊技情報の近傍に、前記変動時間短縮状態を示すマークを表示することを特徴とする請求項１２に記載の遊技機管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技場に配置された遊技機からの情報を収集し管理する遊技機管理装置に関し、特に遊技機のうち、遊技に伴い所定の条件が成立した場合に入賞率をさらに高めた特賞状態と、該特賞状態の発生確率を向上させる確率変動状態と、識別情報表示装置における識別情報の変動時間が短縮する変動時間短縮状態とを各々発生させ得る遊技機からの情報を収集し管理する遊技機管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコホール等の遊技場では、遊技機としてパチンコ遊技機が場内に多数配置されており、パチンコ遊技機としては、遊技盤に打ち込んだ球が始動口へ入ると、液晶画面等から成る可変表示装置で各種数字がスクロール変動するフィーバー機が主流である。可変表示装置での変動結果が、各種数字の特定の組み合わせである大当たりに確定した場合、大入賞口が繰り返し開閉して入賞率が高まる特賞状態が発生するようになっている。
【０００３】
このような遊技機では、前記可変表示装置の変動結果が大当たりのうち特別な組み合わせであった場合、可変表示装置の表示結果が大当たりに相当する確率を一時的に向上させることで、特賞状態の発生確率を高める確率変動状態が発生する機種が知られている。  
また、遊技盤に打ち込んだ球が通過入賞口を通過すると、前記可変表示装置とは別の普通図柄表示装置で所定の変動表示が実行されて、その変動結果が大当たりに確定すると、可動片を有する前記始動口を一定時間開放して、球が始動口に入賞し易い状態を形成する機能を有し、普通図柄表示装置での変動時間を短縮する変動時間短縮状態が発生する機種も知られている。
【０００４】
前記何れの機種であっても、遊技盤上には、打ち込まれた球が衝突して球の流れに変化を与える多数の釘が配されている。これらの釘の配置や傾きの僅かな違いにより、各遊技機ごとに稼働状況や売り上げが大きく左右されるため、遊技機の釘調整は遊技場の営業管理上重要となる。この種の遊技機を多数設置した遊技場では、ホール管理端末機等の遊技機管理装置によって、個々の遊技機毎に各種遊技情報を収集して管理し、かかるデータを、遊技場の経営方針を決定する判断材料にすると共に、遊技機の釘調整を行うための指標として活用していた。
【０００５】
ところで、遊技機から収集される各種遊技情報を釘調整の指標とするためには、前述した特賞状態、確率変動状態、あるいは変動時間短縮状態の各状態における各種遊技情報は相当異なるものとなるため、これらの各状態毎に各種遊技情報を明確に区別して収集管理することが望ましい。しかしながら、従来の一般的な遊技機では、前記変動時間短縮状態の発生を表す出力信号が、前記確率変動状態の発生を表す出力信号に含まれる設計仕様となっており、変動時間短縮状態であっても確率変動状態であっても、互いに区別のつかない同一信号が出力されるようになっていた。
【０００６】
そのため、従来の遊技機管理装置では、例えば、特賞状態が変動時間短縮状態の発生中に発生したとしても、特賞状態が確率変動状態の発生中に発生したものと誤認してしまったり、また、特賞状態が、通常の特賞状態であるか、あるいは確率変動状態の発生起因となる特別な特賞状態であるのかの区別ができなかった。そのため、各状態毎に各種遊技情報を明確に区別して収集管理することができず、各種遊技情報が不正確になるおそれがあった。
【０００７】
以上のような従来の一般的な遊技機管理装置の他、特許文献１，２に示すように、遊技機の遊技情報を収集する遊技用管理装置であって、各遊技機から伝送されてきた遊技情報に基づいて、特賞状態、確率変動状態、変動時間短縮状態の各発生情報を個別に収集するものも知られている。しかしながら、特許文献１，２に記載された遊技用管理装置では、特許文献１の段落００３５にも記載されているように、収集するのは前記各状態の発生回数だけであり、各状態毎に各種遊技情報を明確に区別して収集管理することはできなかった。
【０００８】
【特許文献１】特開平９−７５５３３号公報
【特許文献２】特開平９−８４９４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前述したように、従来の一般的な遊技機に関する技術や、特許文献１，２に記載された技術では、確率変動状態の発生中と変動時間短縮状態の発生中における各種遊技情報の把握が、不正確かつ大まかであったので、遊技機の釘調整の精度が低くなり、遊技場の損失が大きく発生するという問題があった。
【００１０】
本発明は、以上のような問題点に着目してなされたもので、遊技機から出力された特賞状態、確率変動状態、変動時間短縮状態の各発生情報を個別に収集し、該収集した各状態毎に各種遊技情報を明確に区別して収集管理することにより、特に、確率変動状態の発生中と変動時間短縮状態の発生中とにおける各々の状態で、正確な各種遊技情報を得ることができるので、遊技機の釘調整を高精度で行うことができ、遊技場の損失を大幅に低減することが可能になる遊技機管理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項に存する。  
［１］遊技場に配置された遊技機（３００）であって、遊技に伴い所定の条件が成立した場合に入賞率をさらに高めた特賞状態と、該特賞状態の発生確率を向上させる確率変動状態と、識別情報表示装置における識別情報の変動時間が短縮する変動時間短縮状態とを各々発生させ得る遊技機（３００）からの情報を収集し管理する遊技機管理装置（１００）において、
前記遊技機（３００）から出力された前記確率変動状態と前記変動時間短縮状態の各発生情報を個別に収集し、該収集された確率変動状態の発生情報に基づいて、該確率変動状態中の各種遊技情報を求めると共に、前記収集された変動時間短縮状態の発生情報に基づいて、該変動時間短縮状態中の各種遊技情報を求めることを特徴とする遊技機管理装置（１００）。
【００１２】
［２］前記特賞状態には、通常の普通特賞状態と、前記確率変動状態の発生起因となる確変特賞状態とがあり、
前記確率変動状態および前記変動時間短縮状態の発生情報に基づき、前記特賞状態の発生情報が、前記普通特賞状態と前記確変特賞状態の何れに関するものであるのか区別可能であり、
前記普通特賞状態と前記確変特賞状態と区別して、それぞれ収集された各特賞状態の発生情報に基づいて、各特賞状態中の各種遊技情報を求めることを特徴とする［１］に記載の遊技機管理装置（１００）。
【００１３】
［３］前記変動時間短縮状態の発生情報に基づき、前記特賞状態の発生情報が、前記変動時間短縮状態中に発生したものであるか否かを区別可能であり、
前記変動時間短縮状態中に発生した特賞状態であるか否かを区別して、前記特賞状態中の各種遊技情報を求めることを特徴とする［１］または［２］に記載の遊技機管理装置（１００）。
【００１４】
［４］前記各種遊技情報は、遊技中に打ち込まれた入遊技媒体、遊技中に払い出された出遊技媒体、入遊技媒体から出遊技媒体を引いた差遊技媒体、入遊技媒体１００発に対する出遊技媒体数を示すＧ値のうち少なくとも何れか１つを含むことを特徴とする［１］，［２］または［３］に記載の遊技機管理装置（１００）。
【００１５】
［５］前記識別情報表示装置は、予め定められた始動条件の成立により識別情報を変動させる可変表示装置（３１０）であり、該可変表示装置（３１０）において識別情報の変動結果が予め定めた大当たりに確定した場合を、前記特賞状態を発生させる所定の条件の成立とし、
前記各種遊技情報は、前記始動条件の成立により前記可変表示装置（３１０）における識別情報の変動回数を示すスタート回数、１０分当たりの前記スタート回数を示すＳ／１０のうち少なくとも何れか１つを含むことを特徴とする［１］，［２］，［３］または［４］に記載の遊技機管理装置（１００）。
【００１６】
［６］前記識別情報表示装置は、予め定められた変動条件の成立により識別情報を変動させる普通図柄表示装置（３２０）であり、該普通図柄表示装置（３２０）において識別情報の変動結果が予め定めた大当たりに確定した場合に、前記特賞状態を発生させる所定の条件の成立確率を向上させる遊技状態に設定され、
前記各種遊技情報は、前記変動条件の成立により前記普通図柄表示装置（３２０）における識別情報の変動回数を示すスタート回数、１０分当たりの前記スタート回数を示すＳ／１０のうち少なくとも何れか１つを含むことを特徴とする［１］，［２］，［３］または［４］に記載の遊技機管理装置（１００）。
【００１７】
［７］前記識別情報表示装置は、予め定められた変動条件の成立により識別情報を変動させる普通図柄表示装置（３２０）であり、該普通図柄表示装置（３２０）において識別情報の変動結果が予め定めた大当たりに確定した場合に、前記特賞状態を発生させる所定の条件の成立確率を向上させる遊技状態に設定され、
前記識別情報表示装置とは別に、識別情報を変動可能な可変表示装置（３１０）を備え、該可変表示装置（３１０）は、予め定められた始動条件の成立により識別情報を変動させる可変表示装置（３１０）であり、該可変表示装置（３１０）において識別情報の変動結果が予め定めた大当たりに確定した場合を、前記特賞状態を発生させる所定の条件の成立とし、
前記各種遊技情報は、前記始動条件の成立により前記可変表示装置（３１０）における識別情報の変動回数を示すスタート回数、１０分当たりの前記スタート回数を示すＳ／１０のうち少なくとも何れか１つを含むことを特徴とする［１］，［２］，［３］または［４］に記載の遊技機管理装置（１００）。
【００１８】
［８］前記各種遊技情報は、特賞確率、特賞回数のうち少なくとも何れか１つを含むことを特徴とする［１］，［２］，［３］，［４］，［５］，［６］または［７］に記載の遊技機管理装置（１００）。
【００１９】
［９］前記特賞状態と、前記確率変動状態と、前記変動時間短縮状態のうち、少なくとも何れか２つの状態が時系列に連続する所定の経過区分単位でグループ化して、該グループ毎に前記各状態の発生情報を表示すると共に、少なくとも前記変動時間短縮状態中の各種遊技情報を表示することを特徴とする［１］，［２］，［３］，［４］，［５］，［６］，［７］または［８］に記載の遊技機管理装置（１００）。
【００２０】
［１０］前記グループを同時に複数表示すると共に、各グループを互いに識別する情報を表示することを特徴とする［９］に記載の遊技機管理装置（１００）。
【００２１】
［１１］前記グループを同時に複数表示すると共に、各グループを互いに識別可能に色分けして表示することを特徴とする［９］または［１０］に記載の遊技機管理装置（１００）。
【００２２】
［１２］前記確率変動状態中の各種遊技情報と、前記変動時間短縮状態中の各種遊技情報の両方を同時に表示することを特徴とする［１］，［２］，［３］，［４］，［５］，［６］，［７］，［８］，［９］，［１０］または［１１］に記載の遊技機管理装置（１００）。
【００２３】
［１３］前記表示された確率変動状態中の各種遊技情報の近傍に、前記確率変動状態を示すマークを表示すると共に、前記表示された変動時間短縮状態中の各種遊技情報の近傍に、前記変動時間短縮状態を示すマークを表示することを特徴とする［１２］に記載の遊技機管理装置（１００）。
【００２４】
次に、前記各項に記載された発明の作用を説明する。  
前記［１］に記載の遊技機管理装置（１００）では、遊技場に配置された遊技機（３００）であって、遊技に伴い所定の条件が成立した場合に入賞率をさらに高めた特賞状態と、該特賞状態の発生確率を向上させる確率変動状態と、識別情報表示装置における識別情報の変動時間が短縮する変動時間短縮状態とを各々発生させ得る遊技機（３００）からの情報を収集し管理する。
【００２５】
ここで管理対象となる遊技機（３００）は、前記確率変動状態の発生情報と、前記変動時間短縮状態の発生情報とを、それぞれ区別して外部に出力できるようになっており、遊技機管理装置（１００）は、遊技機（３００）から出力された確率変動状態と変動時間短縮状態の各発生情報を個別に収集する。そして、収集された確率変動状態の発生情報に基づき、該確率変動状態中の各種遊技情報を求めると共に、収集された変動時間短縮状態の発生情報に基づいて、該変動時間短縮状態中の各種遊技情報を求める。
【００２６】
すなわち、遊技機（３００）が確率変動状態にあるのか、変動時間短縮状態にあるのか、あるいは特賞状態にあるのかを、明確に区別することが可能となり、それぞれの状態毎に発生する各種遊技情報として、後述するが、例えば入遊技媒体（入玉）や出遊技媒体（出玉）等のデータを収集して管理することが可能となる。このように、確率変動状態中と変動時間短縮状態中の各々の正確かつ詳細な各種遊技情報が得られるので、遊技機（３００）の釘調整を高精度で行うことができ、遊技場の損失を大幅に低減することが可能になる。
【００２７】
また、前記［２］に記載の遊技機管理装置（１００）では、前記特賞状態として、通常の普通特賞状態と、前記確率変動状態の発生起因となる確変特賞状態とがある場合、遊技機管理装置（１００）では、前記確率変動状態および前記変動時間短縮状態の発生情報に基づいて、前記特賞状態の発生情報が、普通特賞状態と確変特賞状態の何れに関するものであるのかも区別することができる。
【００２８】
それにより、特賞状態の発生中に関しては、普通特賞状態と確変特賞状態とを区別した上で、それぞれ収集された各特賞状態の発生情報に基づいて、各特賞状態中の各種遊技情報を求めることもできる。このように、正確な特賞状態を求めて、この正確な特賞状態に関わる各種遊技情報を収集して管理することで、より高精度な釘調整を行うことができる。
【００２９】
また、前記［３］に記載の遊技機管理装置（１００）では、前記変動時間短縮状態の発生情報に基づき、前記特賞状態の発生情報が、前記変動時間短縮状態中に発生したものであるか否かを区別することができる。すなわち、変動時間短縮状態の発生情報の出力期間に、前記特賞状態の発生情報の出力期間がオーバーラップしている場合があれば、その特賞状態は、変動時間短縮状態中に発生したものとして認識することができる。
【００３０】
仮に、特賞状態の発生を変動時間短縮状態の終了条件の１つとしても、特賞状態の発生時点が変動時間短縮状態であった場合には、その特賞状態は、変動時間短縮状態中に発生したものとして処理することができる。
【００３１】
このように、前記変動時間短縮状態中に発生した特賞状態であるか否かを区別して、変動時間短縮状態中の特賞状態と、変動時間短縮状態中でない特賞状態とで、それぞれ別々に各種遊技情報を求めることができる。なお、同様に、確率変動状態との関係においても、特賞状態の発生情報が、確率変動状態中に発生したものであるか否かを区別するようにしてもよい。
【００３２】
また、前記各種遊技情報としては色々なデータが考えられるが、前記［４］に記載のように遊技媒体数に関するデータとして、遊技中に打ち込まれた入遊技媒体（入玉）、遊技中に払い出された出遊技媒体（出玉）、入遊技媒体から出遊技媒体を引いた差遊技媒体（差玉）、入遊技媒体１００発に対する出遊技媒体数を示すＧ値のうち少なくとも何れか１つを含むようにすればよい。
【００３３】
また、前記［８］に記載したように、特賞状態に関するデータとして、特賞状態の実際の発生頻度を示す特賞確率と、特賞状態の実際の発生回数を示す特賞回数のうち少なくとも何れか１つを含むようにしてもよい。このように、多種多様な各種遊技情報を求めることにより、よりいっそう詳細な遊技情報を得ることができる。
【００３４】
さらに、前記各種遊技情報として、識別情報表示装置における識別情報の変動回数に関するデータが重要となるが、かかるデータの定義としては、前記変動時間短縮状態の定義との関係上、以下のようなバリエーションが考えられる。
【００３５】
第１の考えとしては、前記［５］に記載したように、識別情報表示装置をいわゆる特別図柄表示装置と想定し、この特別図柄表示装置における変動時間の短縮を変動時間短縮状態として設定することができる。かかる場合には、識別情報表示装置を、予め定められた始動条件の成立により識別情報を変動させる可変表示装置（３１０）とし、該可変表示装置（３１０）において識別情報の変動結果が予め定めた大当たりに確定した場合が、前記特賞状態を発生させる所定の条件の成立となる。
【００３６】
ここで前記各種遊技情報として、前記始動条件の成立により可変表示装置（３１０）における識別情報の変動回数を示すスタート回数、１０分当たりの前記スタート回数を示すＳ／１０のうち少なくとも何れか１つを含むようにすれば、さらに多様な遊技情報を得ることができ、遊技機（３００）の釘調整に活用することができる。
【００３７】
第２の考えとしては、前記［６］に記載したように、識別情報表示装置を普通図柄表示装置（３２０）と想定し、この普通図柄表示装置（３２０）における変動時間の短縮を変動時間短縮状態として設定することができる。かかる場合には、識別情報表示装置を、予め定められた変動条件の成立により識別情報を変動させる普通図柄表示装置（３２０）とし、該普通図柄表示装置（３２０）において識別情報の変動結果が予め定めた大当たりに確定した場合に、前記特賞状態を発生させる所定の条件の成立確率を向上させる遊技状態に設定する。
【００３８】
ここで前記各種遊技情報として、前記変動条件の成立により普通図柄表示装置（３２０）における識別情報の変動回数を示すスタート回数、１０分当たりの前記スタート回数を示すＳ／１０のうち少なくとも何れか１つを含むようにすれば、さらに多様な遊技情報を得ることができ、遊技機（３００）の釘調整に活用することができる。
【００３９】
第３の考えとしては、前記［７］に記載したように、前記［６］同様、識別情報表示装置を普通図柄表示装置（３２０）と想定して、この普通図柄表示装置（３２０）における変動時間の短縮を変動時間短縮状態として設定するが、前記各種遊技情報としては、普通図柄表示装置（３２０）ではなく、いわゆる特別図柄表示装置に関するデータを求めることもできる。
【００４０】
かかる場合には、識別情報表示装置を、予め定められた変動条件の成立により識別情報を変動させる普通図柄表示装置（３２０）とし、該普通図柄表示装置（３２０）において識別情報の変動結果が予め定めた大当たりに確定した場合に、前記特賞状態を発生させる所定の条件の成立確率を向上させる遊技状態に設定する。
【００４１】
この普通図柄表示装置（３２０）とは別に、識別情報を変動可能な可変表示装置（３１０）を設けて、可変表示装置（３１０）では、予め定められた始動条件の成立により識別情報を変動させて、その変動結果が予め定めた大当たりに確定した場合を、前記特賞状態を発生させる所定の条件の成立とする。
【００４２】
そして前記各種遊技情報として、前記始動条件の成立により可変表示装置（３１０）における識別情報の変動回数を示すスタート回数、１０分当たりの前記スタート回数を示すＳ／１０のうち少なくとも何れか１つを含むようにすれば、遊技場の経営方針を決定する判断材料、および遊技機（３００）の釘の調整を行うための指標として重要なデータを得ることができる。
【００４３】
また、以上のように収集管理する各種遊技情報は、ディスプレイに表示したり、プリンタによって印刷して、遊技場の経営方針決定や遊技機（３００）の釘調整に活用するが、その出力形態として、例えば前記［９］に記載したように設定することができる。すなわち、前記特賞状態と、前記確率変動状態と、前記変動時間短縮状態のうち、少なくとも何れか２つの状態が時系列に連続する所定の経過区分単位でグループ化して、該グループ毎に前記各状態の発生情報を表示すると共に、少なくとも前記変動時間短縮状態中の各種遊技情報を表示するとよい。
【００４４】
それにより、前記各状態の発生条件が互いに関連するような場合において、時系列に連続する前記各状態、例えば、確率変動状態を挟んで、特賞状態の発生から変動時間短縮状態に移行するまでの一連の過程等を、グループとしてまとめて視認しやすく表示することが可能となる。
【００４５】
ここで、前記［１０］に記載したように、グループを同時に複数表示すると共に、各グループを互いに識別する情報を表示するようにすれば、各グループを容易に比較することができると共に、比較する上で各グループを容易に見分けることができる。「識別する情報」としては、具体的には例えば、各グループ毎にデータを境界線で区切ったり、各グループ毎に固有の見出しやマークを付記すること等が考えられる。
【００４６】
また、前記［１１］に記載したように、グループを同時に複数表示すると共に、各グループを互いに識別可能に色分けして表示するようにしてもよい。これにより、各グループを視覚的によりいっそう容易に見分けることができる。
【００４７】
また、前記［１２］に記載したように、前記確率変動状態中の各種遊技情報と、前記変動時間短縮状態中の各種遊技情報の両方を、それぞれ同時に表示するようにしてもよい。このように、正確な確率変動状態中と変動時間短縮状態中の各々の各種遊技情報を表示することにより、遊技機（３００）の釘調整をより高精度で行うことができる。
【００４８】
ここで、前記［１３］に記載したように、前記表示された確率変動状態中の各種遊技情報の近傍に、確率変動状態を示すマークを表示すると共に、前記表示された変動時間短縮状態中の各種遊技情報の近傍に、変動時間短縮状態を示すマークを表示するようにすれば、これにより、確率変動状態中の各種遊技情報と、変動時間短縮状態中の各種遊技情報とを、見間違えることなくそれぞれ容易に見分けることが可能となる。
【発明の効果】
【００４９】
本発明に係る遊技機管理装置によれば、遊技機から出力された特賞状態、確率変動状態、変動時間短縮状態の各発生情報を個別に収集して、該収集した各状態毎に各種遊技情報を明確に区別して収集管理することにより、特に、確率変動状態の発生中と変動時間短縮状態の発生中とにおける各々の状態で、正確な各種遊技情報を得ることができるので、遊技機の釘調整を高精度で行うことができ、遊技場の損失を大幅に低減することが可能になる。
【００５０】
また、特賞状態の発生中に関しては、普通特賞状態と確変特賞状態とを区別した上で、それぞれ収集された各特賞状態の発生情報に基づいて、各特賞状態中の各種遊技情報を求めることもできる。このように、正確な特賞状態を求めて、この正確な特賞状態に関わる各種遊技情報を収集して管理することで、より高精度な釘調整を行うことができる。
【００５１】
さらに、多種多様な各種遊技情報を求めることにより、よりいっそう詳細な遊技情報を得ることができ、遊技場の経営方針を決定する判断材料、および遊技機の釘の調整を行うための指標として十分に活用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５２】
以下、図面に基づき、本発明の実施の形態を説明する。  
図１は、本実施の形態に係る遊技機管理装置を適用した遊技場のシステム構成図である。本システムは、ＬＯＮ（Local Operating Network）技術を応用した分散型ネットワーク管理システムとして構築されている。図２は、図１に示したシステムを採用した遊技場全体を示す斜視図である。
【００５３】
図２に示すように、遊技場内には、多数の遊技装置を表裏に併設した遊技島１０が通路を挟んで複数列形成されている。遊技島１０の表裏には、遊技媒体貸出装置３０とパチンコ遊技機３００とを組にしたものを複数横列配置してあると共に、その中央に玉計数器２０が配置されている。また、遊技場内の適所には、情報表示端末機８０が配置されている。さらに、奥の管理室には、ホール管理コンピュータ５０や遊技場内を監視するための監視モニタが多数設置されている。景品交換所には、ＰＯＳ装置７０のほかホール管理端末機１００が配置されている。
【００５４】
図１に示すように、遊技島１０の中には、中継器としての台コントローラ２００が複数設置されている。各台コントローラ２００には、パチンコ遊技機３００や玉計数器２０、遊技媒体貸出装置３０等が接続される。台コントローラ２００は、ＬＯＮチップを用いた機器であり、パチンコ遊技機３００、玉計数器２０、遊技媒体貸出装置３０等の動作や信号の送受信を検知、監視、制御するものである。
【００５５】
各台コントローラ２００は、ＨＡＬＬ−ＢＵＳを介して、ゲートウェイを兼ねた島コントローラ４０に接続されている。島コントローラ４０は、各遊技島の設備機器であるパチンコ遊技機３００、遊技媒体貸出装置３０等の出力するデータを一時的に集積し記憶する機能を果たすものである。ここで遊技媒体貸出装置３０は、有価価値カードの挿入により遊技球を貸し出すカードユニット（ＣＲ球貸機）である。
【００５６】
島コントローラ４０は、ＨＡＬＬ情報ネットワーク（ＬＡＮ：Local Area
Network）と接続され、ＨＡＬＬ情報ネットワークには、遊技機管理装置として機能するホール管理端末機１００、ホール管理コンピュータ５０、景品管理端末機６０、ＰＯＳ装置７０、情報表示端末機８０、ポイント端末機９０がそれぞれ接続されている。またホール管理端末機１００、ホール管理コンピュータ５０、景品管理端末機６０には、ディスプレイとプリンタが接続され、ホール管理端末機１００には、ディスプレイとモデムと音声出力装置（インカム）等がさらに接続されている。
【００５７】
図７および図８は、遊技機管理装置が情報を収集し管理する遊技機としてパチンコ遊技機３００を示している。図７はパチンコ遊技機３００の正面図であり、図８はパチンコ遊技機３００の背面図である。パチンコ遊技機３００は、前述したように台コントローラ２００や島コントローラ４０等を介して、遊技機管理装置の根幹を成すホール管理端末機１００に接続されている。
【００５８】
図７に示すように、パチンコ遊技機３００は、ハンドル３０１を回転操作することにより、遊技盤３０２上に遊技球を打ち込み打球の入賞を競うものである。遊技盤３０２上には、打ち込まれた遊技球の流れに変化を与える多数の釘（図示省略）、遊技球を受け入れる各種の入賞口、予め定められた始動条件の成立により識別情報を変動させる可変表示装置３１０、予め定められた変動条件の成立により識別情報を変動させる普通図柄表示装置３２０、何れの入賞口にも入らず落下した遊技球を排出するアウト口等が設けられている。
【００５９】
各種の入賞口としては具体的には、遊技球の入賞により可変表示装置３１０で識別情報を変動させる権利が確保される、すなわち遊技球の入賞により前記始動条件の成立となる始動口３１１、遊技球の通過により普通図柄表示装置３２０で識別情報を変動させる権利が確保される、すなわち遊技球の入賞により前記変動条件の成立となる右通過入賞口３２１および左通過入賞口３２２、入賞率が高まる特賞状態の発生を演出する大入賞口３３０等が設けられている。
【００６０】
各種の入賞口に遊技球が入賞すると、各入賞口に付設されたスイッチにより入賞球が検出され、入賞球が検出される毎に各入賞口に割り当てられた所定の賞品球が払い出される。例えば、本パチンコ遊技機３００の場合は、始動口３１１に入賞した場合には５発、大入賞口３３０に入賞した場合には１５発に、それ以外の入賞口に入賞（通過）した場合には８発等と割り当てられている。賞品球数の割り当ては入賞口毎に固定化しているが、パチンコ遊技機の機種の仕様に応じて任意に変更することもできる。
【００６１】
前記始動口３１１は、一般に始動チャッカーと称されるものであり、その入賞口の左右両端に一対の可動片から成る条件変更手段を備え、普通電動役物ソレノイド（図示せず）から成る駆動源で各可動片を開閉させるようになっている。始動口３１１は、各可動片の開閉動作により、遊技球が入賞し難い通常の閉状態と入賞し易い開状態に変化する、いわゆる電動チューリップ役物として構成されている。このような始動口３１１に遊技球が入賞することが、次述する可変表示装置３１０で識別情報を変動させるための始動条件として設定されている。
【００６２】
前記可変表示装置３１０は、いわゆる特別図柄表示装置とも称されるものであり、その画面中に複数種類の識別情報としての各種図柄を変動表示可能な表示領域を備え、液晶ユニットにより構成されているが、ＣＲＴ表示器、ドラムユニット、７セグメント表示器等を採用することも可能である。前記始動口３１１に遊技球が入賞すると、可変表示装置３１０における可変表示の権利が獲得され、可変表示が実行される。可変表示では、全体としてスロットマシンにおける図柄合わせゲームに見立てた識別情報の変動が展開される。
【００６３】
すなわち、可変表示が開始されると、表示領域上で横３列に複数種類の各種図柄（識別情報）がスクロール変動した後、３つの図柄がそれぞれ停止表示される。最終的に停止確定した図柄の組み合わせが、予め定めた特定の組み合わせ（例えば「５５５」等と３つとも総て同一に揃った場合等）となった場合が特定表示態様（大当たり）と定められている。なお、可変表示装置３１０に可変表示される識別情報は「特別図柄」と称される。
【００６４】
前記可変表示の変動結果が最終的に特定表示態様に確定すると、次述する大入賞口３３０が所定回数を限度に繰り返し開閉する特賞状態が形成され得るように設定されている。また、可変表示が停止し確定した際の変動結果が、最終的に前記特定表示態様に確定しなかった場合は外れ表示態様に該当する。なお、可変表示に用いる識別情報は、０〜９の数字や記号等の単純な図柄に限定されるものではなく、例えば特定のキャラクターを模したものを用いてもよい。
【００６５】
また、前記可変表示が停止し確定した際の変動結果が、前記特定表示態様のうち所定の確率変動図柄（例えば「３」、「５」、「７」の何れか）で揃うと、いわゆる確変大当たりに相当する特賞状態が発生すると共に、その特賞状態が終了した後の次回以降の可変表示で、通常時に比べて特定表示態様に確定する確率が高くなる。このように、通常時に比べて特賞状態が発生する確率が向上された遊技状態を確率変動状態（または「確変モード」）という。
【００６６】
このような確率変動状態は、次回以降の可変表示でも確率変動図柄が揃う確変大当たりに確定すれば、その後もさらに継続するが、次回以降の可変表示で確率変動図柄以外の図柄が揃う通常の大当たりに確定すれば、かかる通常の大当たりに相当する普通特賞状態が終了した時点で、確率変動状態も終了して通常時の遊技状態に戻るようになっている。本パチンコ遊技機３００は、確率変動状態の開始時から終了時に亘り継続して、後述する時短信号とは別に確変信号を出力するように設定されている。
【００６７】
前述した可変表示の変動実行中、あるいは後述する特賞状態の発生中に、前記始動口３１１に遊技球が入賞した場合には、可変表示を実行する権利を獲得するが保留とされ、現在進行中の可変表示等が終了した後、保留されていた権利が順次消化されるようになっている。ここで可変表示の保留数は例えば最大４個と設定されており、その数は遊技盤３０２に設けられている特別図柄保留ＬＥＤ３１２によって報知される。
【００６８】
前記大入賞口３３０は、一般にはアタッカーと称されるものであり、ソレノイド（図示せず）等の駆動源の作動により、その入賞口が球の入賞し難い通常の閉状態と入賞容易な開状態とに変化し得るように構成されている。このような大入賞口３３０は、前記特賞状態が成立した際に所定の回数（例えば１５回）だけ、繰り返し開閉動作を行うように設定されている。
【００６９】
すなわち、大入賞口３３０は、前記可変表示で特定表示態様となった際、特賞状態を演出するように開閉制御される。ここで特賞状態とは、開状態に所定時間維持された後、閉状態に短時間戻るという開閉動作が、所定ラウンド回数（例えば１５回）を限度に繰り返し実行される状態である。所定の球数（例えば１０個）が大入賞口３３０に入賞するか、または、所定の時間（例えば３０秒）が経過すると、大入賞口３３０は閉状態となる。そして、前記所定の回数だけ一連の動作が終了すると、前記特賞状態は終了する。
【００７０】
また、大入賞口３３０の内部には特定領域が設けられており、この特定領域に前記各ラウンド毎に少なくとも１つの遊技球が入賞することが、次ラウンドに移行するための継続条件となっている。すなわち、前記各ラウンド毎に特定領域に遊技球が入賞しないと、特賞状態は途中で終了となる。本パチンコ遊技機３００は、特賞状態の開始時から終了時に亘り継続して、特賞信号を出力するように設定されている。
【００７１】
前記通過入賞口３２１，３２２は、一般にスルーチャッカーと称されるものであり、そのゲートに進入した遊技球は下方に通過して、そのまま遊技領域内を落下するようになっている。このような左右何れかの通過入賞口３２１，３２２に遊技球が通過入賞することが、次述する普通図柄表示装置３２０で識別情報を変動させるための変動条件として設定されている。
【００７２】
前記普通図柄表示装置３２０は、左右に分けたＬＥＤ２灯の点灯によって識別情報の変動である普通図柄ゲームを行う。このような左右に分けたＬＥＤには、「大当たり」と「外れ」の識別情報が割り当てられており、それぞれの点灯ないし消灯によって識別情報の変動表示が表現されている。なお、ＬＥＤの２灯以外の識別情報の変動として、他に例えば、７セグメント表示器等を使用し、これに数字等の識別情報を変動表示するように構成してもよい。
【００７３】
普通図柄ゲームでは、普通図柄表示装置３２０の左右のＬＥＤの交互点滅による可変表示が実行され、所定の時間が経過すると、左右どちらか一方の点灯表示となり、遊技者はその変動結果を目視により確認することができる。変動結果が「大当たり」になると、前記始動口３１１の各可動片が、遊技球が入賞し難い通常の閉状態から入賞し易い開状態に一時的に作動するように設定されている。
【００７４】
普通図柄表示装置３２０による普通図柄ゲームの変動実行中に、左右の通過入賞口３２１，３２２に遊技球が通過入賞した場合には、普通図柄ゲームの権利を獲得するが保留とされ、現在進行中の普通図柄ゲームが消化された後、保留にされた権利が順次消化される。普通図柄ゲームの保留数は例えば最大４個と設定され、その数は、遊技盤３０２に設けられている普通図柄保留ＬＥＤ３２３によって報知されるようになっている。
【００７５】
さらに、本パチンコ遊技機３００では、前述した確率変動状態が終了すると、前記普通図柄表示装置３２０による普通図柄ゲームの変動時間を短縮する制御も実行するように構成されている。このように、通常時に比べて普通図柄ゲームの変動時間を短縮する遊技状態を変動時間短縮状態（または「時短モード」）という。変動時間短縮状態においては、例えば、通常時に２８秒間であった普通図柄ゲームの変動時間が、５秒間に短縮される。
【００７６】
変動時間短縮状態は、前記確率変動状態の終了後、普通図柄表示装置３２０で普通図柄ゲームが例えば最大限６０回実行されるまで継続され、また、６０回を消化する前に特賞状態が発生することによっても終了する。本パチンコ遊技機３００は、変動時間短縮状態の開始時から終了時に亘り継続して、前述した確変信号の出力とは別に時短信号を出力するように設定されている。
【００７７】
このような変動時間短縮状態を発生させることにより、始動口３１１の可動片が開放する頻度が高くなり、その結果、ほとんど持ち球を減らすことなく遊技することができると共に、前記始動条件が成立し易い状態となる。そのため、単位時間当たりに前記可変表示装置３１０で可変表示が実行される頻度が高くなるので、大当たりが発生する確率の期待値も向上する。
【００７８】
図８に示すように、パチンコ遊技機３００の背面には、パチンコ遊技機自体を制御するための多種多様な制御装置および基板が設けられている。また、パチンコ遊技機自体が内部に持つ一部の制御情報を外部機器へ出力するための接続端子３５１，３５２が設けてある。台コントローラ２００は、この端子と接続することによりパチンコ遊技機３００から情報を入力し得ることができるようになっている。
【００７９】
接続端子３５１，３５２からは、各種遊技情報として、パチンコ遊技機３００の台番号や機種を特定するコード信号、各種の入賞口に遊技球が入賞した旨を示す入賞球検知信号、各種の入賞口のうち始動口３１１に遊技球が入賞した旨を示す始動条件成立信号、各種の入賞口のうち通過入賞口３２１，３２２に遊技球が入賞した旨を示す変動条件成立信号、遊技中に賞球として払い出された球数を示す賞球計数信号、特賞状態が発生した旨を示す特賞信号、変動時間短縮状態が発生した旨を示す時短信号、確率変動状態が発生した旨を示す確変信号、等を含む様々な信号が外部出力される。
【００８０】
図３および図４は、台コントローラ２００を示している。図３は台コントローラ２００の正面図であり、図４は台コントローラ２００の回路構成を示すブロック図である。台コントローラ２００には、種々のデータ処理を行う手段としてＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１が設けられており、ＣＰＵには主メモリーであるＲＯＭ（Read Only
Memory）２０２、およびＲＡＭ（Random Access Memory）２１０が接続されている。
【００８１】
ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２に記憶されているシステムプログラムおよびデータと、ＲＡＭ２１０にロードされたプログラムおよびデータに従って動作する。ＲＡＭ２１０にロードされるプログラムおよびデータとしては、図３に示す表示手段２６０への表示を制御する表示制御プログラム２１１、操作手段２７０により操作された内容を実行する操作制御プログラム２１２、パチンコ遊技機３００に遊技球を補給する遊技機制御プログラム２１３がある。
【００８２】
また、パチンコ遊技機３００の各種遊技情報を収集し、収集した各種遊技情報を遊技機情報記憶部２２０に記憶させる遊技機情報プログラム２１４、遊技媒体貸出装置３０の売り上げ情報および断線情報を収集し、収集した遊技媒体貸出装置情報を遊技媒体貸出情報記憶部２３０に記憶させる売り上げ断線情報プログラム２１５、玉計数器２０の情報を収集し、玉計数器情報記憶部２４０に記憶させる玉計数器情報プログラム２１６がある。
【００８３】
ＣＰＵ２０１には周辺装置として、異常を表示する表示手段２６０、異常を解除する操作手段２７０、玉計数器２０が接続されている。周辺装置としてはさらに、通信インターフェイスが接続されている。通信インターフェイスは、通信ケーブルを介してホール管理端末機１００に接続されており、遊技機情報記憶部２２０、遊技媒体貸出情報記憶部２３０、玉計数器情報記憶部２４０に記憶されている各情報を送受信するようになっている。なお、図３に示す遊技機情報入出力表示手段２８０は、データの送受信状態を表示する表示ランプである。
【００８４】
図５および図６は、遊技機管理装置の根幹を成すホール管理端末機１００を示している。図５はホール管理端末機１００の斜視図であり、図６はホール管理端末機の回路構成を示すブロック図である。ホール管理端末機１００には、種々のデータ処理を行う情報処理手段としてＣＰＵ１０１が設けられており、ＣＰＵ１０１には主メモリであるＲＯＭ１０２、およびＲＡＭ１１０が接続されている。
【００８５】
ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に記憶されているシステムプログラムおよびデータと、ＲＡＭ１１０にロードされたプログラムおよびデータに従って動作する。ＲＡＭ１１０にロードされるプログラムおよびデータとしては、表示手段１７２への表示を制御する表示制御プログラム１１１、パチンコ遊技機３００に遊技球を補給および打止制御を行う遊技機制御処理プログラム１１２、台コントローラ２００の遊技機情報記憶部２２０に記憶されている遊技機情報を収集し、固定ディスク装置１２０内の遊技機情報データベース１２３に蓄積記録したり、蓄積記録した遊技機情報データベースを一部消去したりする遊技機情報処理プログラム１１３がある。
【００８６】
また、台コントローラ２００の遊技媒体貸出情報記憶部２３０に記憶されている売り上げ情報、断線情報を収集し、固定ディスク装置１２０内の売り上げ情報データベース１２１および断線情報データベース１２２に蓄積記憶したり、蓄積記録した売り上げ情報データベース１２１および断線情報データベース１２２を一部消去したりする売り上げ断線処理プログラム１１４、台コントローラ２００の玉計数器情報記憶部２４０に記憶されている情報を収集し、固定ディスク装置１２０内の玉計数器情報データベース１２４に蓄積記憶したり、蓄積した玉計数器情報データベース１２４を一部消去したりする玉計数器処理プログラム１１５等がある。
【００８７】
このうち、遊技機情報処理プログラム１１３は、前記パチンコ遊技機３００（および台コントローラ２００）から送られた各種遊技情報を基にして、次述するような情報も生成管理するように設定されている。かかる情報も、各パチンコ遊技機３００毎に対応して集計した各種遊技情報として、遊技機情報データベース１２３に記憶すると共に、操作手段１７１の操作により、１日、複数日あるいは月単位で所定のフォーマットに合わせた態様で、表示手段１７２に表示出力したり、プリンタ１７３から印刷出力できるようになっている。
【００８８】
遊技機情報処理プログラム１１３が生成管理する各種遊技情報としては、入玉（入遊技媒体）、出玉（出遊技媒体）、差玉（差遊技媒体）、Ｇ値、可変表示装置３１０のスタート回数とＳ／１０、普通図柄表示装置３２０のスタート回数とＳ／１０、特賞回数、特賞確率等がある。なお、これらの各種遊技情報は、前記台コントローラ２００側でも一部または全部を生成するように設定してもかまわない。
【００８９】
入玉（入遊技媒体）は、パチンコ遊技機３００で遊技中に打ち込まれた総ての球数であり、例えばパチンコ遊技機３００から外部出力された球発射信号を集計して得られる。出玉（出遊技媒体）は、遊技中に賞球として払い出された総ての球数であり、パチンコ遊技機３００から外部出力された賞球計数信号を集計して得られる。差玉（差遊技媒体）は、入玉から出玉を引いた値である。Ｇ値は、入玉１００発に対する出玉数を示す値であり、式：出玉÷入玉×１００で演算される。
【００９０】
可変表示装置３１０のスタート回数とは、前記始動条件の成立により可変表示装置３１０における識別情報の変動回数を示す値であり、パチンコ遊技機３００から外部出力された始動条件成立信号を集計して得られる。そのＳ／１０とは、１０分当たりの可変表示装置３１０に関するスタート回数を示す値であり、式：スタート回数÷入玉÷１００×１０で演算される。
【００９１】
普通図柄表示装置３２０のスタート回数とは、前記変動条件の成立により普通図柄表示装置３２０における識別情報の変動回数を示す値であり、パチンコ遊技機３００から外部出力された変動条件成立信号を集計して得られる。そのＳ／１０とは、１０分当たりの普通図柄表示装置３２０に関するスタート回数を示す値であり、式：スタート回数÷入玉÷１００×１０で演算される。
【００９２】
特賞回数とは、実際に特賞状態が発生した回数であり、パチンコ遊技機３００から外部出力された特賞信号を集計して得られる。特賞確率とは、特賞状態が１回発生するのに要する前記可変表示装置３１０に関するスタート回数を示す値であり、式：スタート回数÷特賞回数で演算される。このような特賞状態に関するデータは、特賞信号に基づき管理されるものであり、特賞状態発生中や変動時間短縮状態中の各種遊技情報としてではなく、確率変動状態中の各種遊技情報として収集されたり、ある一定の遊技期間に亘る各種遊技情報として収集される。
【００９３】
前述したような各種遊技情報は、詳しくは後述するが、パチンコ遊技機３００から外部出力される特賞信号や、それぞれ別々に外部出力される確変信号と時短信号とに基づいて、特賞状態中における各種遊技情報、確率変動状態中における各種遊技情報、それに変動時間短縮状態中における各種遊技情報として、区別して収集管理することができるようになっている。もちろん、これらの各種遊技情報は、必ずしも総て生成管理する必要があるものではなく、必要に応じて適宜選択することができる。
【００９４】
ＣＰＵ１０１には、バスを介して固定ディスク装置１２０が接続され、ＣＰＵ１０１によって実行される種々のプログラムが固定ディスク装置１２０からＲＡＭ１１０にロードされる。また、ホール管理端末機本体１００ａには、この他に周辺装置が接続されている。周辺装置としては、遊技場の各種データを文字および図形で表示する表示手段１７２、操作者が操作する操作手段１７１が、それぞれインターフェイス回路を介して接続されている。
【００９５】
また、ＣＰＵ１０１には、プリンタ１７３や、通信インターフェイスを介して台コントローラ２００が接続されており、台コントローラ２００内の遊技場の各種データが通信ケーブルを介してホール管理端末機本体１００ａに収集される。さらに、ホール管理コンピュータ５０が、通信インターフェイスを介して接続されており、ホール管理端末機１００に記憶されている遊技場の各種データを、ホール管理コンピュータ５０に向けて送信するようになっている。
【００９６】
次に、本遊技機管理装置の作用について説明する。  
図２に示す遊技場内において、多数設置されている遊技島１０の各パチンコ遊技機３００に電源が投入され、遊技場の営業が開始されると、ホール管理端末機１００は、各パチンコ遊技機３００毎に外部に出力される各種遊技情報を収集する。パチンコ遊技機３００は、各種遊技情報を外部出力するための接続端子３５１，３５２を備え、台コントローラ２００と接続されている。さらに、台コントローラ２００は、遊技島１０に設置される島コントローラ４０に接続され、島コントローラ４０はホール管理端末機１００に接続されている。
【００９７】
パチンコ遊技機３００では、実際の遊技に伴い各種遊技情報として、当該パチンコ遊技機３００の台番号や機種を特定するコード信号、各種の入賞口に遊技球が入賞した旨を示す入賞球検知信号、各種の入賞口のうち始動口３１１に遊技球が入賞した旨を示す始動条件成立信号、各種の入賞口のうち通過入賞口３２１，３２２に遊技球が入賞した旨を示す変動条件成立信号、遊技中に賞球として払い出された球数を示す賞球計数信号、特賞状態が発生した旨を示す特賞信号、変動時間短縮状態が発生した旨を示す時短信号、確率変動状態が発生した旨を示す確変信号、等の様々な信号が外部出力される。
【００９８】
本パチンコ遊技機３００は、特に、変動時間短縮状態の発生情報である時短信号と、確率変動状態の発生情報である確変信号とを、それぞれ区別して外部に出力できるようになっている。すなわち、確変信号は、従来のように時短信号を含むものではなく、時短信号とは明確に区別されて、確率変動状態の開始から終了に亘って継続して出力され、また、時短信号は、確変信号とは独立した別個の信号として、変動時間短縮状態の開始から終了に亘って継続して出力される。
【００９９】
図９は、パチンコ遊技機３００が外部出力する特賞信号、時短信号、それに確変信号に関するタイミングチャートの一例である。パチンコ遊技機３００における遊技中に、可変表示装置３１０で可変表示が実行され、その変動結果が特定表示態様（大当たり）に確定すると、大入賞口３３０が所定回数を限度に繰り返し開閉する特賞状態が形成される。この特賞状態の発生に伴って特賞信号がオンとなり、特賞状態の終了に伴い特賞信号はオフとなる。
【０１００】
前記特賞状態としては、確率変動図柄以外の図柄が揃う大当たりに伴う通常の普通特賞状態と、確率変動図柄が揃う確変大当たりに伴い確率変動状態の発生起因となる確変特賞状態とがある。ここで確変特賞状態であった場合には、それに伴い大当たり確率が高くなる確率変動状態が発生し、この確率変動状態の発生時に確変信号がオンとなる。
【０１０１】
一旦発生した確率変動状態は、次回以降の可変表示でも確率変動図柄が揃う確変大当たりに確定する限り、その後もさらに継続するが、次回以降の可変表示で確率変動図柄以外の図柄が揃う通常の大当たりに確定すれば、かかる通常の大当たりに伴う普通特賞状態が終了した時点で確率変動状態は終了し、その時点で前記確変信号はオンからオフに切り替わる。図９中では、確変大当たりが３回連続する例を示している。
【０１０２】
また、前記確率変動状態が終了すると、普通図柄表示装置３２０による普通図柄ゲームの変動時間が短縮される変動時間短縮状態が発生する。この変動時間短縮状態の発生に伴って時短信号がオンとなり、かかる変動時間短縮状態中に、普通図柄ゲームが上限である例えば６０回まで実行された時点、あるいはそれ以前に新たに特賞状態が発生した時点で、変動時間短縮状態は終了して時短信号はオフとなる。このように時短信号は、変動時間短縮状態の開始時から終了時に亘り継続して、前述した確変信号の出力とは独立して別個に出力される。
【０１０３】
これらの特賞信号、時短信号、確変信号は、パチンコ遊技機３００から台コントローラ２００等を介してホール管理端末機１００に出力されて収集管理され、また、これらの各状態を示す信号出力と時期的にオーバーラップして出力される前記入賞球検知信号等の各種遊技情報（図９では図示せず）も、それぞれ前記各状態中に発生した遊技情報として、互いに対応付けられて収集管理される。
【０１０４】
ところで、前記特賞信号自体には、確変特賞状態に相当するものであるか、普通特賞状態に相当するものであるかの区別はないが、前記確変信号や前記時短信号との対応に基づき、確変特賞状態であるか普通特賞状態であるかを明確に区別することができる。すなわち、確変信号の出力帯とオーバーラップする特賞信号のうち、確変信号の出力開始時（Ｈ１）に合致する特賞信号に係る特賞状態は、確変特賞状態に相当するものとなる。
【０１０５】
また、確変信号の出力終了時（Ｈ２）に合致する特賞信号に係る特賞状態は、普通特賞状態に相当するものとなる。さらにまた、確変信号の出力帯とオーバーラップする特賞信号のうち、最初と最後の特賞信号に係る特賞状態の間にも、１または複数の特賞信号が出力されている場合、この特賞信号に係る特賞状態は、確率変動状態を継続させるものであることから、確変特賞状態に相当するものと判断することができる。それにより、特賞状態の発生中に関しては、普通特賞状態と確変特賞状態とを区別した上で、各特賞状態中の各種遊技情報を求めることができる。
【０１０６】
また、特賞状態が、確率変動状態あるいは変動時間短縮状態中に発生したものであるか否かも区別して、それぞれ発生時期の異なる特賞状態毎に各特賞状態中の各種遊技情報を求めることもできる。すなわち、時短信号の出力帯とオーバーラップする特賞信号に係る特賞状態を、変動時間短縮状態中に発生したものとして認識することができる。図９においては、時短信号の出力帯にオーバーラップする期間中に、破線で示す特賞信号（図中の例では普通特賞状態に相当）に係る特賞状態が、変動時間短縮状態中に発生したものと認識される。
【０１０７】
本実施の形態では、特賞状態の発生を変動時間短縮状態の終了条件としたので、図９に破線で示したように、特賞状態の発生時点で変動時間短縮状態は終了するが、この特賞状態は、変動時間短縮状態中に発生したものとして認識することが可能である。このように、前記変動時間短縮状態中に発生した特賞状態であるか否かを区別して、変動時間短縮状態中の特賞状態と、変動時間短縮状態中でない特賞状態とで、それぞれ別々に各種遊技情報を求めることができる。
【０１０８】
台コントローラ２００が、パチンコ遊技機３００からの各種遊技情報を入力すると、これを遊技機制御プログラム２１３によって、一旦遊技機情報記憶部２２０内に記憶する。これらの情報は、島コントローラ４０のＬＯＮによるポーリング処理により各台コントローラ２００から出力され、島コントローラ４０に一旦入力記憶され、さらに島コントローラ４０に蓄積された情報は、ホール管理端末機１００のＬＡＮによるポーリング処理により、ホール管理端末機１００に入力されてパチンコ遊技機３００毎に記憶される。
【０１０９】
ホール管理端末機１００は、遊技機制御プログラム１１２によって、前述した入玉（入遊技媒体）、出玉（出遊技媒体）、差玉（差遊技媒体）、Ｇ値、可変表示装置３１０のスタート回数とＳ／１０、普通図柄表示装置３２０のスタート回数とＳ／１０、特賞回数、特賞確率等のデータも生成して、遊技機情報データベース１２３に各パチンコ遊技機３００毎に対応させて記憶し管理する。これらの各種遊技情報は、特賞状態、確率変動状態、それに変動時間短縮状態の各々の状態を含む経時的な所定の識別区間（図９参照）毎に区分けした状態で管理可能であり、各識別区間毎に発生した正確な各種遊技情報として活用することができる。
【０１１０】
図５に示すように、ホール管理端末機本体１００ａには、操作手段１７１、表示手段１７２、プリンタ１７３が接続されており、遊技場の管理者等が操作手段１７１を操作することにより、必要な遊技データを表示手段１７２のディスプレイ上に表示したり、プリンタ１７３から印刷することができる。
【０１１１】
図１０は、ホール管理端末機１００によって収集管理している各種遊技情報の出力形態の一例を示している。本実施の形態では、ある営業日に１台のパチンコ遊技機３００から収集したデータのうち、前記特賞状態、前記確率変動状態、前記変動時間短縮状態が、それぞれ時系列に連続する所定の経過区分単位でグループ化し、該グループ毎に前記各状態の発生情報を表示すると共に、前記各状態中の各種遊技情報の一部を表示する例を示している。
【０１１２】
図１０において、グループＡに属する識別区間のうち、「Ｓ１」は、確変大当たり発生前の通常の遊技状態時の一区間であり、「＊２」は、確率変動状態中であって次の確変特賞状態が発生するまでの区間であり、「＊３」は、確率変動状態中であってさらに次の確変特賞状態が終了した後、その後また確変特賞状態が発生するまでの区間である。また、「Ｅ４」は、確率変動状態中であって前回の確変特賞状態が終了した後、その後に普通特賞状態が発生するまでの一区間であり、「ｅ」は、確率変動状態の終了にともない発生する変動時間短縮状態の区間である。
【０１１３】
ここで、グループＡに属する各識別区間は、図９のタイミングチャートに示した識別区間と対応するものである。なお、識別区間を示すマークのうち、「Ｓ」は、グループの最初の区間（通常の遊技状態）を意味し、「＊」は、確率変動状態中であって確変特賞状態同士の間の区間を意味し、「Ｅ」は、確率変動状態中であって確変特賞状態と普通特賞状態との間の区間を意味し、「ｅ」は、グループの最後の区間（変動時間短縮状態）を意味する。
【０１１４】
図１０に示す例では、前記各種遊技情報のうち、Ｇ値、Ｓ／１０（可変表示装置３１０に関するもの）、入玉、出玉、差玉、スタート回数（可変表示装置３１０に関するもの）を、確変特賞状態中の識別区間＊２、＊３、Ｅ４と、変動時間短縮状態中の識別区間ｅとに区別して表示しており、このような各種遊技情報を各状態毎に正確に把握することができる。また、多種多様な各種遊技情報を詳細に求めることで、本遊技機管理装置では、パチンコ遊技機３００の釘調整を高精度で行うことができ、遊技場の損失を大幅に低減することが可能になる。
【０１１５】
また、図１０では、各種遊技情報の一部を、ホール管理端末機１００の表示手段１７２のディスプレイ上に表示した例を示しているが、このような出力形態で、プリンタ１７３から紙に帳票として印刷してもよい。何れの出力形式であっても、図１０に示すように、経時的に連なる識別区間をグループ化して表示すると共に、該グループ毎に前記各状態の発生情報を表示することにより、例えば、確率変動状態を挟んで、特賞状態の発生から変動時間短縮状態に移行するまでの一連の過程等を、容易に視認することが可能となる。
【０１１６】
また、図１０に示したように、各グループＡ，Ｂを同時に複数表示すると共に、各グループを互いに識別する情報として、図１０に示したように各グループＡ，Ｂを境界線で区切って表示するようにすれば、各グループＡ，Ｂを容易に比較することができ、比較する上で各グループＡ，Ｂを容易に見分けることができる。「識別する情報」としては、もちろん境界線に限られるものではなく、各グループ毎に固有の見出しやマークを付記すること等も考えられる。
【０１１７】
さらにまた、各グループＡ，Ｂを互いに識別可能に色分けして表示することにより、各グループＡ，Ｂを視覚的によりいっそう容易に見分けることができる。ここでの色分けとしては、各グループＡ，Ｂ毎のデータを異なる色で表示したり、反転表示したり、セルの背景色を異ならせること等が考えられる。
【０１１８】
特に、前記確率変動状態中の各種遊技情報と、前記変動時間短縮状態中の各種遊技情報の両方を、それぞれ同時に表示したことにより、遊技機の釘調整をより高精度で行うことができる。ここで、図１０に示したように、前記表示された確率変動状態中の各種遊技情報の近傍に、確率変動状態を示すマーク＊２、＊３、Ｅ４を表示すると共に、前記表示された変動時間短縮状態中の各種遊技情報の近傍に、変動時間短縮状態を示すマークｅを表示することで、確率変動状態中の各種遊技情報と、変動時間短縮状態中の各種遊技情報とを、見間違えることなくそれぞれ容易に見分けることが可能となる。
【０１１９】
以下に、前述した本発明に係る実施の形態の変形例を説明する。  
先ず、前記実施の形態では、パチンコ遊技機３００のうち前記確変特賞状態の終了後に変動時間短縮状態が発生するいわゆる「ハーフスペック機」について説明したが、パチンコ遊技機には、前記特賞状態の終了後に変動時間短縮状態が毎回発生するいわゆる「フルスペック機」も存在する。このようなフルスペック機では、確率変動状態の発生情報である確変信号の出力時期は前記実施の形態と同一であるが、変動時間短縮状態の発生情報である時短信号の出力時期は、図１１に示すタイミングチャートのようになる。
【０１２０】
このようなフルスペック機でも、図１１に示すように、変動時間短縮状態の発生情報である時短信号と、確率変動状態の発生情報である確変信号とを、それぞれ区別して外部に出力できるように設定されている。それにより、遊技機管理装置として機能するホール管理端末機１００では、前記ハーフスペック機の場合と同様に、フルスペック機においても各々の状態毎に正確な各種遊技情報を得ることができる。
【０１２１】
次に、前記実施の形態では、普通図柄表示装置３２０における識別情報の変動時間の短縮を変動時間短縮状態として設定したが、普通図柄表示装置３２０ではなく、可変表示装置３１０における変動時間の短縮を変動時間短縮状態としてもよい。可変表示装置３１０の変動時間短縮状態では、例えば、通常の遊技状態では１０秒間であった変動時間が６秒間に短縮されるように設定する。
【０１２２】
このような可変表示装置３１０の変動時間短縮状態は、前記確率変動状態の終了後、可変表示装置３１０で可変表示が例えば最大限６０回実行されるまで継続され、また、６０回を消化する前に特賞状態が発生することによっても終了する。かかる変形例でも、変動時間短縮状態の開始時から終了時に亘り継続して、前述した確変信号の出力とは別に時短信号を出力するように設定される。もちろん、可変表示装置３１０と普通図柄表示装置３２０の両方において、それぞれ識別情報の変動時間が短縮する変動時間短縮状態を発生させるようにしてもよい。
【０１２３】
なお、図１０に一例を示した出力形態では、各種遊技情報として、前記始動条件の成立により可変表示装置３１０における識別情報の変動回数を示すスタート回数、１０分当たりのこのスタート回数を示すＳ／１０を示したが、前記変動条件の成立により普通図柄表示装置３２０における識別情報の変動回数を示すスタート回数、１０分当たりのこのスタート回数を示すＳ／１０を出力してもよいことは言うまでもない。
【０１２４】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は前述した実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。例えば、管理対象である遊技機は、前述したパチンコ遊技機３００に限定されるものではない。また、前述した具体的な各種遊技情報は、必ずしも総て生成管理する必要があるものではなく、必要に応じて適宜選択することができるものであり、他に例えば、割数や景品球数等も生成管理するように設定してもよいことは言うまでもない。
【０１２５】
また、前記実施の形態では、本遊技機管理装置の機能は、ホール管理端末機３００によって実現しているが、遊技機管理装置の機能の全部または一部の機能を、台コントローラ２００や島コントローラ４０、あるいはホール管理コンピュータ５０等により実現するように構成してもかまわない。
【０１２６】
さらにまた、前記実施の形態では、確変信号や時短信号は、それぞれ確率変動状態中や変動時間短縮状態中に継続的に出力し続けるように構成したが、確率変動状態等の発生時に所定幅のパルスを出力し、また、確率変動状態等の終了時に、異なる所定幅のパルスを出力するようにして、確率変動状態等の発生期間を特定できるように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】本発明の実施の形態に係る遊技機管理装置を適用した遊技場のシステム構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る遊技機管理装置を適用した遊技場全体を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る遊技機管理装置を適用したシステムの一部を成す台コントローラを示す正面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る遊技機管理装置を適用したシステムの一部を成す台コントローラの回路構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る遊技機管理装置としてのホール管理端末機を示す正面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る遊技機管理装置としてのホール管理端末機の回路構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る遊技機管理装置が管理対象とするパチンコ遊技機を示す正面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る遊技機管理装置が管理対象とするパチンコ遊技機を示す背面図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る遊技機管理装置が管理対象とするパチンコ遊技機が外部出力する特賞信号、時短信号、それに確変信号を示すタイミングチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態に係る遊技機管理装置としてのホール管理端末機が表示出力する各種遊技情報の一例を示す説明図である。
【図１１】本発明の実施の形態の変形例に係るパチンコ遊技機が外部出力する特賞信号、時短信号、それに確変信号を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【０１２８】
１０…遊技島
２０…玉計数器
３０…遊技媒体貸出装置
４０…島コントローラ
５０…ホール管理コンピュータ
６０…景品管理端末機
７０…ＰＯＳ装置
８０…情報表示端末機
９０…ポイント端末機
１００…ホール管理端末機
１００ａ…ホール管理端末機本体
１０１…ＣＰＵ
１０２…ＲＯＭ
１１０…ＲＡＭ
１１１…表示制御プログラム
１１２…遊技機制御処理プログラム
１１３…遊技機情報処理プログラム
１１４…売り上げ断線処理プログラム
１１５…玉計数器処理プログラム
１２０…固定ディスク装置
１２１…売り上げ情報データベース
１２２…断線情報データベース
１２３…遊技機情報データベース
１２４…玉計数器情報データベース
１７１…操作手段
１７２…表示手段
１７３…プリンタ
２００…台コントローラ
２０１…ＣＰＵ
２０２…ＲＯＭ
２１０…ＲＡＭ
２１１…表示制御プログラム
２１２…操作制御プログラム
２１３…遊技機制御プログラム
２１４…遊技機情報プログラム
２１５…売り上げ断線情報プログラム
２１６…玉計数器情報プログラム
２２０…遊技機情報記憶部
２３０…遊技媒体貸出情報記憶部
２４０…玉計数器情報記憶部
２６０…表示手段
２７０…操作手段
２８０…遊技機情報入出力表示手段
３００…パチンコ遊技機
３０１…ハンドル
３０２…遊技盤
３１０…可変表示装置
３１１…始動口
３２０…普通図柄表示装置
３２１…右通過入賞口
３２２…左通過入賞口
３３０…大入賞口
３５１，３５２…接続端子
【図１】
2005130871.tif 000003
【図２】
2005130871.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005130871.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2005130871.tif 000009
【図８】
2005130871.tif 000010
【図９】
2005130871.tif 000011
【図１０】
2005130871.tif 000012
【図１１】
2005130871.tif 000013