(57)【要約】  【課題】セットトップボックスと録画装置との接続形態を簡素化する。  【解決手段】セットトップボックス３０の予約設定部３６に対して録画したい番組を予約すると、セットトップボックス３０が基地局から受信した映像信号のブランキング期間に動作制御データを挿入して映像用ケーブル５４を介して録画装置４０に映像信号を送信し、録画装置４０は受信した映像信号から制御データ抽出部４５で動作制御データを抽出し、この動作制御データに基づき映像信号に含まれる映像を録画手段４４で記録媒体４４に録画する。  【選択図】図１
2005341039.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基地局から送信される映像信号を番組選択用のセットトップボックスを介して受信して録画する映像装置において、
前記セットトップボックスから送信される映像信号を受信する受信手段と、
動作制御データが付加されていない映像信号と互換的な形式で前記映像信号に多重化された動作制御データを抽出する制御データ抽出部と、
前記映像信号に含まれる映像を録画する録画手段と、
前記動作制御データに基づいて前記録画手段の動作を制御する録画制御部とを備えていることを特徴とする映像装置。
【請求項２】
基地局から送信される映像信号を番組選択用のセットトップボックスを介して受信し、前記映像信号または再生信号を選択的に受像機へ送信する映像装置において、
前記セットトップボックスから送信される映像信号を受信する受信手段と、
動作制御データが付加されていない映像信号と互換的な形式で前記映像信号に多重化された動作制御データを抽出する制御データ抽出部と、
記録媒体に記録された映像データを再生する再生手段と、
前記動作制御データに基づいて前記再生手段の動作を制御し、前記映像信号または再生信号を選択的に受像機へ送信させる再生制御部とを備えていることを特徴とする映像装置。  
【請求項３】
前記受信手段は、前記セットトップボックスと映像用ケーブルを介して接続される構成としている請求項１または請求項２に記載の映像装置。
【請求項４】
映像信号を送信する基地局と映像装置との間に介設される番組選択用のセットトップボックスにおいて、
前記基地局から送信される映像信号を受信する受信手段と、
前記映像信号から視聴可能な映像信号を選択する視聴可否制御部と、
番組映像の録画の予約を行う予約設定部と、
前記予約設定部で設定された予約情報に基づいて映像装置に対する動作制御データを生成する制御データ生成部と、
前記映像信号に前記動作制御データを多重化し、動作制御データが付加されていない映像信号と互換的な形式で映像装置に送信する制御データ追加部とを備えていることを特徴とするセットトップボックス。
【請求項５】
映像信号を送信する基地局と映像装置との間に介設される番組選択用のセットトップボックスにおいて、
前記基地局から送信される映像信号を受信する受信手段と、
前記映像信号から視聴可能な映像信号を選択する視聴可否制御部と、
前記映像装置の動作に関するリモコンの指示を受け取るリモコン受信部と、
前記リモコン受信部で受信した指示に基づいて前記映像装置に対する動作制御データを生成する制御データ生成部と、
前記映像信号に前記動作制御データを多重化し、動作制御データが付加されていない映像信号と互換的な形式で映像装置に送信する制御データ追加部とを備えていることを特徴とするセットトップボックス。
【請求項６】
前記制御データ追加部は、前記映像信号のブランキング期間に前記動作制御データを挿入する構成としている請求項４または請求項５に記載のセットトップボックス。
【請求項７】
前記動作制御データは、スタンバイＯＮ情報、録画開始情報、録画停止情報、時刻合わせ情報、再生開始情報、早送り情報、巻戻し情報、一時停止情報、停止情報のうち少なくとも１つを含んでいる請求項４乃至請求項６のいずれか１項に記載のセットトップボックス。
【請求項８】
映像信号を送信する基地局と映像装置との間に番組選択用のセットトップボックスを介設し、前記セットトップボックスに対する指示により前記映像装置の動作を制御する映像装置制御方法であって、
録画したい番組の予約あるいは前記映像装置への動作指示を、前記セットトップボックスに対して行うと、
前記セットトップボックスが前記基地局から受信した映像信号に対して、動作制御データが付加されていない映像信号と互換的な形式で動作制御データを多重化して前記映像装置に送信し、
前記映像装置は、受信した前記映像信号から動作制御データを抽出し、この動作制御データに基づき映像信号に含まれる映像の録画あるいは指示された動作を行うことを特徴とする映像装置制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像装置、セットトップボックスおよび映像装置制御方法に関し、詳しくは、ＣＡＴＶ等のようにセットトップボックスを用いてテレビジョン放送を受信するものにおいて、ビデオデッキやＤＶＤレコーダ等のような映像装置の操作を簡便に行えるようにするものである。
【背景技術】
【０００２】
ケーブルテレビ（ＣＡＴＶ）等のデジタルテレビジョン放送は多チャンネルの番組映像が有線で重畳送信されるため、番組選択装置であるセットトップボックスをビデオデッキやテレビ受像機の上流側に介設し、ユーザが入会しているチャンネルのみを選択して視聴可能となるようにコントロールしている。その一例として、特開平１１−２７５５３８号公報では、放送局側から送信される映像信号に加入者識別情報を重畳し、加入者側のセットトップボックスで受信した識別情報が加入者固有の識別情報と一致した場合にのみ番組を有効なものとして出力するシステムが開示されている。
【０００３】
ところで、ＣＡＴＶで番組録画を行う場合には、有料放送の視聴可否を判断する必要があるためセットトップボックス側に番組予約の設定を行うようになっている。
図３は従来のＣＡＴＶを録画する形態の代表例を示し、ＣＡＴＶ基地局に接続されたセットトップボックス１と録画装置２とを映像用ケーブル２２および制御用ケーブル２３で接続している。
【０００４】
セットトップボックス１は、ＣＡＴＶ基地局からの圧縮された映像信号を受信する受信手段３と、受信したＭＰＥＧ映像信号をデコードするＭＰＥＧデコード部４と、ユーザの入会状況に基づいて視聴可能な映像信号のみを選択させる視聴可否制御部５と、選択された映像信号をデジタルからアナログに変換するＤ／Ａ変換部６と、アナログ変換された映像信号を送信する第一送信手段１０と、ユーザが操作したＳＴＢリモコン２４から番組録画等の情報を受信するリモコン受信部７と、リモコン受信部７で受信した録画情報に基づきユーザが録画したい番組を設定する予約設定部８と、録画開始・終了等の情報となる動作制御データを生成する制御データ生成部９と、動作制御データを送信する第二送信手段１１とを備えている。
【０００５】
録画装置２は、映像信号を受信する第一受信手段１２と、動作制御データを受信する第二受信手段１３と、アナログ映像信号をデジタルに変換するＡ／Ｄ変換部１４と、映像データから動画像を構成する静止画像を抽出する静止画像抽出部１５と、記録媒体に番組映像の録画を行う録画手段１６と、動作制御データに基づき録画手段１６の動作を制御する録画機能制御部１７と、録画手段１６で記録媒体に保存された映像データの再生制御を行う映像再生制御部２０と、Ｄ／Ａ変換部１８でアナログからデジタルに変換された映像データをデジタル方式のモニタ（受像機）２６に映像ケーブル２７を介して再生映像を送信する送信手段１９と、録画装置用リモコン２５からの録画再生等の情報を受信するリモコン受信部２１とを備えている。
【０００６】
前記構成とすると、装置のセットアップ作業においてユーザは第一送信手段１０と第一受信手段１２とを映像用ケーブル２２で繋げる以外にも、制御用ケーブル２３を用いて第二送信手段１１と第二受信手段２３も繋げなければならず、接続作業が面倒であると共に配線が煩雑になる問題があった。
【０００７】
別の接続形態としては、セットトップボックスに接続された制御用ケーブルの先端に赤外線送信部を設け、その赤外線送信部を録画装置のリモコン受信部の近傍に配置して、赤外線通信により録画制御用データを送信する構造もあるが、この形態も制御用ケーブルが必要となることには変わりがないため、やはり配線が煩雑になる等の問題があった。
【０００８】
また仮に、制御用ケーブル２３を廃止してセットトップボックス１に接続された録画装置２の予約録画を行おうとすれば、セットトップボックス１に対してユーザが設定した番組予約情報は録画装置２に伝送されないため、ユーザは録画装置２にも同じような予約録画の設定作業を重複して行わねばならず、２つのリモコン２４、２５の操作が必要になり非常に操作性が悪くなる。
以上より、セットトップボックスと録画装置との間には映像用ケーブルと制御用ケーブルとの２種類のケーブルが接続されているのが現状である。
【特許文献１】特開平１１−２７５５３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、セットトップボックスで受信した番組映像の録画や記録媒体の映像の再生等を行う際の作業性を損なうことなく、セットトップボックスと映像装置との接続形態を簡素化することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明は、基地局から送信される映像信号を番組選択用のセットトップボックスを介して受信して録画する映像装置において、
前記セットトップボックスから送信される映像信号を受信する受信手段と、
動作制御データが付加されていない映像信号と互換的な形式で前記映像信号に多重化された動作制御データを抽出する制御データ抽出部と、
前記映像信号に含まれる映像を録画する録画手段と、
前記動作制御データに基づいて前記録画手段の動作を制御する録画制御部とを備えていることを特徴とする映像装置を提供している。
【００１１】
前記構成とすると、動作制御データが付加されていない映像信号と互換的な形式で動作制御データを多重化した映像信号（例えば、映像信号のブランキング期間に動作制御データが挿入されたもの）を受信して、制御データ抽出部で映像信号から動作制御データのみを取り出して録画の制御を行っているので、セットトップボックスから送信される信号を受信するための受信手段が１種類で済み、制御データ専用の受信手段が別途不要となるため、制御用配線が削減されてセットアップ作業が簡素化されると共に、配線が煩雑になるのを防止することができる。また、録画設定はセットトップボックス側で行ったものを自動的に受信して制御しているので、録画装置側での再度の録画操作が必要とならず、作業性を損なうこともない。さらには、動作制御データが付加されてない映像信号を受信したとしても、もともと不要なブランキング期間を用いる等して互換性をもたせているので正常に映像信号を受像することができる。
なお、本願明細書の映像装置は、ビデオデッキやＤＶＤレコーダ等の録画装置の他にテレビやコンピュータ等の別機器に録画再生機能が内蔵されているものを含む概念である。
【００１２】
本発明は、基地局から送信される映像信号を番組選択用のセットトップボックスを介して受信し、前記映像信号または再生信号を選択的に受像機へ送信する映像装置において、
前記セットトップボックスから送信される映像信号を受信する受信手段と、
動作制御データが付加されていない映像信号と互換的な形式で前記映像信号に多重化された動作制御データを抽出する制御データ抽出部と、
記録媒体に記録された映像データを再生する再生手段と、
前記動作制御データに基づいて前記再生手段の動作を制御し、前記映像信号または再生信号を選択的に受像機へ送信させる再生制御部とを備えていることを特徴とする映像装置を提供している。
【００１３】
前記構成とすると、上述同様に、セットトップボックスからの信号を受信する受信手段が１つで済み、従来とデータ互換性を保ちながらも部品点数の低減および作業性の改善等を図ることができる。
【００１４】
前記受信手段は、前記セットトップボックスと映像用ケーブルを介して接続される構成としている。
即ち、録画制御データは、必須となる映像用ケーブル（例えば、ＡＶケーブルやＳビデオケーブル等）を通って録画装置に受信されており、専用ケーブルが不要となり部品点数を低減させることができる。
【００１５】
また本発明は、映像信号を送信する基地局と映像装置との間に介設される番組選択用のセットトップボックスにおいて、
前記基地局から送信される映像信号を受信する受信手段と、
前記映像信号から視聴可能な映像信号を選択する視聴可否制御部と、
番組映像の録画の予約を行う予約設定部と、
前記予約設定部で設定された予約情報に基づいて映像装置に対する動作制御データを生成する制御データ生成部と、
前記映像信号に前記動作制御データを多重化し、動作制御データが付加されていない映像信号と互換的な形式で映像装置に送信する制御データ追加部とを備えていることを特徴とするセットトップボックスを提供している。
【００１６】
前記構成とすると、制御データ追加部で映像信号に動作制御データを多重化しているので、信号を送信するための送信手段が１種類で済み、制御データ専用の送信手段が別途不要となるため、制御用配線が削減されてセットアップ作業が簡素化されると共に、配線が煩雑になるのを防止できる。
また、動作制御データが付加されてない映像信号と互換性のある形式で映像信号に動作制御データを多重化しているので、このセットトップボックスの機能に対応していない従来の映像装置に対しても正常に映像信号を送信することができる。
なお、本願明細書のセットトップボックスは、番組選択用の専用ボックスの他に、当該機能を別機器（例えば、ビデオデッキやＤＶＤレコーダやテレビやコンピュータ等）に内蔵したものを含む概念である。
【００１７】
本発明は、映像信号を送信する基地局と映像装置との間に介設される番組選択用のセットトップボックスにおいて、
前記基地局から送信される映像信号を受信する受信手段と、
前記映像信号から視聴可能な映像信号を選択する視聴可否制御部と、
前記映像装置の動作に関するリモコンの指示を受け取るリモコン受信部と、
前記リモコン受信部で受信した指示に基づいて前記映像装置に対する動作制御データを生成する制御データ生成部と、
前記映像信号に前記動作制御データを多重化し、動作制御データが付加されていない映像信号と互換的な形式で映像装置に送信する制御データ追加部とを備えていることを特徴とするセットトップボックスを提供している。
【００１８】
前記構成とすると、上述同様に、映像装置へ信号を送信する送信手段が１つで済み、従来とデータ互換性を保ちながらも部品点数の低減および作業性の改善等を図ることができる。
【００１９】
前記制御データ追加部は、前記映像信号のブランキング期間に録画制御データを挿入する構成としている。
【００２０】
即ち、ブランキング期間に動作制御データを挿入しているので、送信データのフォーマットを既存のままで利用できると共に、もともと不要な領域であるブランキング期間を用いているため、各種の映像装置と互換性をもって正常に映像信号を送信することができる。
【００２１】
記動作制御データは、スタンバイＯＮ情報、録画開始情報、録画停止情報、時刻合わせ情報、再生開始情報、早送り情報、巻戻し情報、一時停止情報、停止情報のうち少なくとも１つを含んでいる。
即ち、映像装置が番組録画や再生等の各種動作を行うために必要となる情報を動作制御データとして送信している。
【００２２】
また本発明は、映像信号を送信する基地局と映像装置との間に番組選択用のセットトップボックスを介設し、前記セットトップボックスに対する指示により前記映像装置の動作を制御する映像装置制御方法であって、
録画したい番組の予約あるいは前記映像装置への動作指示を、前記セットトップボックスに対して行うと、
前記セットトップボックスが前記基地局から受信した映像信号対して、動作制御データが付加されていない映像信号と互換的な形式で動作制御データを多重化して前記映像装置に送信し、
前記映像装置は、受信した前記映像信号から動作制御データを抽出し、この動作制御データに基づき映像信号に含まれる映像の録画あるいは指示された動作を行うことを特徴とする映像装置制御方法を提供している。
【００２３】
前記構成とすると、セットトップボックスにおいて映像信号のブランキング期間に動作制御データを挿入する等して互換性を有する状態で多重化した映像信号を送信し、映像装置において映像信号から動作制御データを抽出して録画等の動作の制御を行っているので、セットトップボックスと映像装置とを繋ぐケーブルが映像用ケーブル１種類で済み、部品点数が削減されると共にセットアップ作業が容易になり、配線の煩雑化も防止できる。
【発明の効果】
【００２４】
以上の説明より明らかなように、本発明によれば、セットトップボックスで従来と互換性を有する状態で動作制御データを映像信号に多重化して映像装置へと送信し、映像装置では受信した映像信号から抽出した動作制御データに基づいて動作制御を行うようにしているので、セットトップボックスと映像装置とを接続するケーブルが映像用ケーブルだけで部品点数が削減され、ユーザのセットアップ作業が容易になると共に配線の複雑化も緩和できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１は本実施形態のブロック図を示し、ＣＡＴＶ基地局に接続されたセットトップボックス（ＳＴＢ）３０と録画装置（映像装置）４０とを映像用ケーブル３６のみで接続している。
【００２６】
セットトップボックス３０は、ＣＡＴＶ基地局やプロバイダ基地局等からのＭＰＥＧ圧縮された映像信号を受信する受信手段３１と、受信したＭＰＥＧ映像信号をデコードするＭＰＥＧデコード部３２と、ユーザのチャンネル毎の入会状況に基づいて視聴可能な映像信号のみを選択させる視聴可否制御部３３と、選択された映像信号をデジタルからアナログに変換するＤ／Ａ変換部３４と、ユーザが操作したリモコン５１から番組録画や再生・巻戻し・早送り・停止等の情報を受信するリモコン受信部３５と、リモコン受信部３５で受信した録画情報に基づき録画したい番組の設定を行う予約設定部３６と、録画開始・終了や再生・巻戻し・早送り・停止等の情報となる動作制御データを生成する制御データ生成部３７と、動作制御データを映像信号のブランキング期間に挿入する制御データ追加部３８と、前記動作制御データが多重化された映像信号を送信する送信手段３９とを備えている。
【００２７】
映像装置４０は、前記動作制御データが多重化された映像信号を受信する受信手段４１と、受信した映像信号から動作制御データを抽出する制御データ抽出部４５と、アナログ映像信号をデジタルに変換するＡ／Ｄ変換部４２と、映像データから動画映像を構成する静止画像を抽出する静止画像抽出部４３と、テープやＤＶＤやＨＤＤ等の記録媒体４９に番組映像の録画を行う録画手段４４と、制御データ抽出部４５で抽出された動作制御データに基づき録画手段４４の動作を制御する録画制御部４６と、記録媒体４９に保存された映像データを再生する再生手段４８と、動作制御データに基づき再生手段４８の再生・巻戻し・早送り・停止等の動作を制御する再生制御部４７と、モニタ（受像機）５２に映像ケーブル５３を介して再生映像を送信する送信手段５０とを備えている。
前記構成のセットトップボックス３０の送信手段３９と録画装置４０の受信手段４１とを、ＡＶケーブルやＳビデオケーブル等の映像用ケーブル５４を用いてコネクタ接続している。
【００２８】
次に、番組を録画装置４０に録画する手順について説明する。
ＣＡＴＶ基地局やプロバイダ基地局からＭＰＥＧ圧縮された状態で重畳送信される多チャンネルの映像信号をセットトップボックス３０の受信手段３１で受信した後に、ＭＰＥＧデコード部３２でデコードし、視聴可否制御部３３においてユーザが入会しており配信可能なチャンネルをパスさせる一方、ユーザが入会していない有料放送はフィルタリングして配信させないようにする。視聴可否制御部３３を通過した映像信号はＤ／Ａ変換部３４でデジタルからアナログに変換されて送信手段３９へと送出される。
【００２９】
ユーザが番組を予約録画しようとする際にはリモコン５１を操作し、録画したい番組のチャンネル、録画開始時刻、録画終了時刻等の必要な録画情報をセットトップボックス３０の予約設定部３６に入力する。制御データ生成部３７は入力された録画情報に応じて動作制御データ（スタンバイＯＮ情報、録画開始時刻、録画終了時刻、チャンネル情報、時刻合わせ情報）を生成し、制御データ追加部３８により映像信号のブランキング期間に動作制御データを挿入する。
つまり、図２（Ａ）に示すように、映像信号には不要区間としてブランキング期間が存在し、現在はそのブランキング期間には同期信号が付加されているだけであり、まだ余分な区間（Ａ区間）が存在している。そこで、図２（Ｂ）に示すように、ブランキング区間に動作制御データを挿入して、映像信号に動作制御データを多重化している。
【００３０】
多重化された映像信号は映像用ケーブル５４を通って録画装置４０の受信手段４１で受信され、制御データ抽出部４５により同期信号を基準として映像信号から動作制御データのみが抽出される。動作制御データが抽出された後の映像信号はＡ／Ｄ変換部４２でアナログからデジタルに変換されて静止画像抽出部４３で画像抽出し、録画手段４４により記録媒体（テープ、ＤＶＤ、ＨＤＤ等）に記録保存される。この際、録画制御部４６は抽出された動作制御データに基づいて録画手段４４を制御し、録画開始時刻でスタンバイ状態からＯＮ状態にして録画開始時刻から録画終了時刻まで指定チャンネルの番組録画を行う。また、動作制御データに含まれる時刻合わせ情報を用いて録画装置４０の保有する時計とセットトップボックス３０の保有する時計とを合致させるようにしている。
【００３１】
なお、動作制御データとして、録画開始時刻、録画終了時刻等の予約録画に関する情報以外にも、リアルタイムで録画を行う録画開始情報、録画停止情報を含めることが好ましい。また、動作制御データとしてＣＭ情報を付加してもよい。つまり、ＣＭ情報としてＣＭ開始信号とＣＭ終了信号を映像信号のブランキング期間に挿入すれば、録画装置４０側でコマーシャルを除いて録画することが可能となる。さらに、番組詳細情報として、番組タイトルや出演者等の情報を動作制御データとして映像信号のブランキング期間に挿入して送信してもよい。
【００３２】
次に、記録媒体４９に既に保存された映像データを再生する手順について説明する。
ユーザがリモコン５０を操作し、再生や巻戻しや早送りや停止等の動作情報をセットトップボックス４０のリモコン受信部３５に向けて送信する。すると、制御データ生成部３７が入力された動作情報に応じて動作制御データ（例えば、再生開始情報、早送り情報、巻戻し情報、一時停止情報、停止情報など）を生成し、制御データ追加部３８により、記録媒体４９への録画を行わない映像信号（例えば、リアルタイムでモニタ５２により番組視聴するための映像信号）のブランキング期間に動作制御データを挿入する。
【００３３】
多重化された映像信号は映像用ケーブル５４を通って録画装置４０の受信手段４１で受信され、制御データ抽出部４５により同期信号を基準として映像信号から動作制御データのみが抽出される。再生制御部４７は受信した動作制御データに基づいて再生手段４８を制御し、再生や巻戻しや早送りや一時停止や停止を行いながら、記録媒体４９に保存された映像データの再生信号を送信手段５０から映像ケーブル５３を介してモニタ５２に出力する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態を示すブロック図である。
【図２】（Ａ）は従来の信号を示す図面、（Ｂ）は本発明の信号を示す図面である。
【図３】従来例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３５】
３０    セットトップボックス
３１    受信手段
３２    ＭＰＥＧデコード部
３３    視聴可否制御部
３４    Ｄ／Ａ変換部
３５    リモコン受信部
３６    予約設定部
３７    制御データ生成部
３８    制御データ追加部
３９    送信手段
４０    録画装置
４１    受信手段
４２    Ａ／Ｄ変換部
４３    静止画像抽出部
４４    録画手段
４５    制御データ抽出部
４６    録画制御部
４７    再生制御部
４８    再生手段
４９    記録媒体
５０    送信手段
５１    リモコン
５２    モニタ（受像機）
５３、５４    映像用ケーブル
【図１】
2005341039.tif 000003
【図２】
2005341039.tif 000004
【図３】
2005341039.tif 000005