(57)【要約】  【目的】再生のタイムラグが０．７秒未満と速いレスポンスのデジタルオーディオ信号再生装置におけるスキップ・キー操作を快適に行えるようにする。  【構成】デジタル記録媒体のＨＤＤ１１に記録された楽曲のデジタルデータを外部からの再生開始要求に対して第１の所定時間（＝０．７秒）未満のタイムラグで再生開始するデジタルオーディオ信号再生装置において、外部からのスキップ・キーのキー操作によって、前記ＨＤＤ１１に記録された複数の楽曲における現在の再生対象の楽曲からスキップして次ＮＩ再生すべき楽曲を検索し、前記スキップ・キーの入力時点から第１の所定時間（０．７秒）以上第２の所定時間（１．５秒）未満の範囲内の時間（好例として０．８秒）が経過した後に検索した楽曲の再生を開始するようにＣＰＵ３１がソフト制御するスキップ・サーチ手段を備える構成。【選択図】  図１
2005100543.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体にデジタルデータとして記録された楽曲の再生を、外部からの再生開始要求に対して第１の所定時間未満のタイムラグで開始するデジタルオーディオ信号再生装置において、
外部からのスキップ・キーのキー操作によって、前記記録媒体に記録された複数の楽曲内において、現在の再生対象の楽曲からスキップして次に再生すべき楽曲を検索し、前記スキップ・キーの入力時点から前記第１の所定時間以上第２の所定時間未満の範囲内の時間が経過した後に前記検索した楽曲の再生を開始するように制御するスキップ・サーチ手段を備えることを特徴とするデジタルオーディオ信号再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）やメモリカード等のデジタル記録媒体に記録された楽曲のデータの記録／読み出しを間欠的に処理する方式のデジタルオーディオ信号再生装置（デジタルオーディオ信号録音再生装置を含む。）に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）の普及に合わせ、記録媒体である不揮発性一括消去型メモリ装置（所謂フラッシュＥＰＲＯＭ）のメモリカードやハードディスクドライブ（ＨＤＤ）にデジタルデータとして記録された楽曲のデータを再生するデジタルオーディオ信号再生装置が普及してきている。
【０００３】
従来のテープやＣＤ、ＤＶＤオーディオに比較して、再生した音楽データ（楽曲）の検索が速いため、ユーザによる外部からの再生要求のキー操作後、殆ど待ち時間なしで再生が可能となっており、再生レスポンスの良さが特徴の一つとなっている。
【０００４】
図２は、従来のデジタルオーディオ信号録音再生装置の録音／再生に関する主要部分のブロック回路図である。本図において、デジタルオーディオ信号録音再生装置５０は、パーソナルコンピュータのハードディスクの接続バスであるＩＤＥ（Integrated Device Electronic）ＨＤＤ１１を利用しており、ＨＤＤ１１周りの制御もパーソナルコンピュータの場合のように専用のＡＴＡ（Advanced Technology Attachment）インターフェース回路１０を利用している。
【０００５】
図中、マイク等からのアナログ入力信号ＡＳをＡＤＣ（ＡＤコンバータ）３でＡＤ変換したデジタルオーディオ信号若しくはオーディオ用ＣＤ機器からのＩＥＣ６０９５８光デジタル入力信号ＤＳをＤＩＲ（デジタル・インターフェイス・レシーバ）４で受けたデジタルオーディオ信号は時間的に常に連続しているが、ＨＤＤ１１への書込／読み出し（Ｒ／Ｗ）は、まとまったデータ単位（セクタ単位、１セクタ＝５１２バイト）で行うため、時間的に断続して行われる。
【０００６】
したがって、そのままではオーディオ信号が録音や再生の途中で途切れたりすることになる。これを解決するために、通常はバッファを設けてＨＤＤ１１ヘのＲ／Ｗの時間的不連続を吸収し、入出力されるオーディオ信号に影響が発生しないようにしている。
【０００７】
即ち、上記デジタルオーディオ信号録音再生装置５０では、バッファ手段として、データバス１５に接続されたメインメモリ（ＤＲＡＭ）９と入力用／出力用のデータラッチ回路７、８を備えている。このメインメモリ９は、ＨＤＤ１１の読み書きがセクタ単位となることや、何らかの処理でＨＤＤ１１へのアクセスができない場合に、オーディオ信号のバッファオーバ／アンダーフローが発生しないためのバッファメモリとして使われている。
【０００８】
また、中央演算処理装置（ＣＰＵ）１による入出力回路１４と前記メインメモリ９との間のデータ転送を完全にオーディオサンプリング周波数に同期させることは困難であるため、前記入力／出力用データラッチ回路７、８を設けて、入出力回路１４と入力用／出力用データラッチ回路７、８間で、オーディオサンプリング周波数にあわせたデータ転送を行うようにしている。
【０００９】
ユーザが再生要求のキー１３のキー操作を行うと、ＣＰＵ１はＨＤＤ１１（或いはメモリカード）より再生したい楽曲データの記録されている位置を検索し、曲頭のデータからメインメモリ９に転送を行う。
【００１０】
前記メインメモリ９に蓄えられたデータは、ＨＤＤ１１にデータが記録された同じサンプリング周波数で、ＤＡＣ５ヘ転送されアナログ信号に変換され、図示されない増幅器で増幅されてスピーカ又はイヤホンから出力される。ここで、ＨＤＤ１１（或いはメモリカード）からメインメモリ９ヘの転送能力（転送レート）は、メインメモリ９からＤＡＣ５への転送能力（転送レート）より高くなるように設計されている。
【００１１】
また、ＨＤＤ１１からメインメモリ９ヘの転送は間欠的に行われるため、休止期間にメインメモリ９が空になり音切れが発生しないように、常にある程度のデータをメインメモリ９に貯めて動作している。
【００１２】
上記メインメモリ９へのデータ蓄積量を多くすると、ＨＤＤ１１からメインメモリ９ヘの休止期間が長くとれ、他の処理もしなければならないＣＰＵ１のソフトウエア設計にとっては処理時間の余裕が得られるが、余りにＨＤＤ１１からメインメモリ９へのデータ転送量を多くして蓄積時間を要するようにすると、再生開始時に、ユーザーが再生要求のキー１３のキー操作をしてからＤＡＣ５がメインメモリ９からデータを読み出して楽曲の音出しをするまでの待ち時間が１秒以上かかるようになり、特徴である再生レスポンスの良さが失われてしまう。
【００１３】
これを解決するために、本発明者は先に、従来のデジタルオーディオ信号録音再生装置５０の構成を全面的に見直して、その一部をハードウェア化した新たなアーキテクチャーを採用することにより、ＨＤＤ１１からメインメモリ９への最大転送レートを高くして（４倍程度）、少ない蓄積量の時間にＤＡＣ５への転送を開始しても、ＤＡＣ５への転送中にも蓄積量が増加して行くようにした構成のデジタルオーディオ信号録音再生装置を［特許文献１］にて開示した。
【００１４】
図３は上記［特許文献１］に記載されたデジタルオーディオ信号録音再生装置４０の録音／再生に関する主要部分のブロック回路図である。本図において、デジタルオーディオ信号の録音再生装置４０は、アナログ入力信号ＡＳをデジタルに変換するＡＤＣ３とＩＥＣ６０９５８光デジタル入力のデジタルインターフェイスレシーバ（ＤＩＲ）４とデジタルオーディオ信号をアナログ信号に変換して出力するＤＡＣ５とＩＥＣ６０９５８デジタル出力のデジタルインターフェイストランスミッタ（ＤＩＴ）６を備えるオーディオ信号の入出力回路１４と、再生用データラッチ回路１８及び録音用データラッチ回路１７と、再生側メモリ１９Ｂ及び録音側メモリ１９Ａと、再生側ＦＩＦＯ回路２１及び録音側ＦＩＦＯ回路２２と、前記再生用及び録音用データラッチ回路１８、１７と前記再生側及び録音側メモリ１９Ｂ、１９Ａと前記再生側及び録音側ＦＩＦＯ回路２１、２２におけるデータ転送をコントロールするハードウェアで構成されたメモリコントロール回路２０と、データバス１５と、メモリプログラム３２の制御プログラムによって動作するＣＰＵ３１と、アドレスデコーダ及びタイミング調整回路２６と、間欠的にまとまったセクタ単位（５１２バイト）でハードディスクにデータの書込及び読み出しを行うＩＤＥ  ＨＤＤ１１と、再生要求のキー１３及びスキップ・キー１２と、を備える構成である。
【００１５】
ここに、上記再生用及び録音用データラッチ回路１８、１７は４バイト〜８バイトのフリップフロップ回路であり、上記再生側及び録音側ＦＩＦＯ回路２１、２２はそれぞれ５１２バイトのＳＲＡＭ構成である。また、再生側メモリ１９Ｂ及び録音側メモリ１９Ａは２５６Ｋバイト（２Ｍビット）のＤＲＡＭである。
【００１６】
以上の構成によって、従来のバッファとしてのメインメモリ９、入出力のデータラッチ回路７、８、ＡＴＡインターフェイス回路１０内のＦＩＦＯ回路の制御をハードウェアで一部行わせることで、ＣＰＵ３１の処理負担は低減され、これにより、たとえ再生開始時に再生側バッファメモリ１９Ａの蓄積量が小さくても、再生開始から短い時間で、ＣＰＵ３１が他の処理で占有されＨＤＤ１１から前記再生側メモリ１９Ｂヘの転送が間欠的となっても音切れとならない量が蓄積される。
【００１７】
このように構成されたデジタルオーディオ信号再生装置４０では、ユーザの再生要求のキー１３のキー操作から再生開始までの時間が極めて短く、優れた再生レスポンス（再生要求時からの再生開始までの遅延時間（タイムラグ）が小さい速い応答性）を実現している。
【００１８】
なお、［特許文献１］以外のデジタルオーディオ信号録音再生装置についてのスキップ・サーチ操作に関連する文献としては、下記［特許文献２］がある。これは、メモリカードを記録媒体とする情報記録再生装置において、メモリカードに情報が追加記録された場合であっても、作業用メモリに書き込まれた記録開始時刻に基づいて情報の再生が行われ、また、挿入情報の記録開始時間より遅い記録開始時間を有する複数の情報の記録開始時間を挿入情報の記録区間時間だけ補正して記録するというものであり、複数の情報の記録開始時間を正しく補正することができるので、スキップ先の経過時間を正しく認識することができ、簡単にスキップ操作が行え、装置の操作性が向上するという技術である。
【００１９】
【特許文献１】特開２００３−１５０１９９号公報
【００２０】
【特許文献２】特開平７−１１４３９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
しかしながら、上記［特許文献１］のデジタルオーディオ信号の録音再生装置４０のＨＤＤ１１或いはメモリカードからの再生レスポンスの高速化の実現に伴って、停止状態から再生を行う場合には待ち時間なしで快適な操作性を実現するが、再生レスポンスの向上に起因してスキップ・キー操作時に新たな問題が生じる場合がある。
【００２２】
即ち、上記図２、図３のようなデジタルオーディオ信号録音再生装置は、多数の楽曲が記録されたＨＤＤ或いはメモリカード等から、ユーザがスキップ・キー１２を操作して楽曲を一つずつ順にスキップさせて選曲することができるスキップ・サーチ手段を備えているが、再生レスポンスの優れた前記デジタルオーディオ信号録音再生装置４０で、前記スキップ・キー１２の操作を行う場合に、スキップ・キー１２を押すと僅か０．１〜０．３秒程度の瞬時の待ち時間で再生がスタートして楽曲の頭の音が出力されてしまうので、スキップ・キー１２を何回も断続的或いは連続的に押すスキップ・サーチを行う際には、順次スキップした曲の頭の音が瞬間的に短い時間（数百ミリ秒）出力されて聴こえてしまう。これはユーザによっては不快に感じられることがある。このような状況は再生要求時点から０．７秒未満で再生開始するような再生レスポンスの優れたデジタルオーディオ信号再生装置について特に当てはまる。
【００２３】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、再生要求のキー操作から再生開始までの時間が０．７秒未満と短く再生レスポンスの優れたデジタルオーディオ信号再生装置（デジタルオーディオ信号録音再生装置を含む。）において、スキップ・キー操作を快適に行えるようにしたデジタルオーディオ信号再生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
本発明は、記録媒体（ＨＤＤ１１又はメモリカード）にデジタルデータとして記録された楽曲の再生を、外部からの再生開始要求に対して第１の所定時間未満のタイムラグで開始するデジタルオーディオ信号再生装置４０において、外部からのスキップ・キー１２のキー操作によって、前記記録媒体（ＨＤＤ１１又はメモリカード）に記録された複数の楽曲内において、現在の再生対象の楽曲からスキップして次に再生すべき楽曲を検索し、前記スキップ・キー１２の入力時点から前記第１の所定時間以上第２の所定時間未満の範囲内の時間が経過した後に前記検索した楽曲の再生を開始するように制御するスキップ・サーチ手段を備えることを特徴とするデジタルオーディオ信号再生装置４０を提供することにより上記課題を達成する。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係るデジタルオーディオ信号再生装置は、上記のように構成されているため、ＨＤＤ或いはメモリカード等に記録された楽曲の通常の再生要求の場合のタイムラグが小さい高速な再生レスポンスであるにもかかわらず、スキップ・キーを断続的或いは連続的に押し続けるキー操作で再生対象の楽曲を順送りで前後にスキップさせるスキップ・サーチの場合は、スキップ先の再生対象の楽曲の再生開始を所定条件を満たすまで遅らせることによって、スキップの度にスキップ先の楽曲の曲頭が音声として出力されるということがなく、快適なスキップ・キーの操作性が得られるという効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明に係る実施の形態をハードディスクを記録媒体とするデジタルオーディオ信号（録音）再生装置を例に図面に基づいて説明する。なお、そのブロック回路構成は前記デジタルオーディオ信号再生装置４０（図３参照）と同等なので、その説明は省略し、本発明に特徴的な中央演算処理装置（ＣＰＵ）３１が再生開始遅延動作（第１の所定時間以上第２の所定時間未満の範囲内の時間が経過した後に検索した楽曲の再生を開始する動作）を制御するスキップ・サーチ手段を機能させる前記メモリプログラム３２にプログラミングされた新たな制御プログラムの処理について専ら説明する。
【００２７】
図１は本発明に係るデジタルオーディオ再生装置のスキップ・サーチの処理手順を説明するためのフロー図である。
【００２８】
外部からユーザがスキップ・キーのキー操作をすると、先ず、ＣＰＵ３１はキー入力の有無を検知し（ステップ１）、
検知した場合は、それがスキップ・キーの入力か他のキーの入力かを判断して（ステップ２）、スキップ・キーでない場合は他の当該キー操作に適合する別の処理へ移行する。スキップ・キーである場合は、デジタル記録媒体のＨＤＤ１１に記録された複数の楽曲における現在の再生対象の楽曲からスキップして次に再生すべき楽曲を検索するとともに０．８秒のタイマーをスタートさせる（ステップ３）。
【００２９】
次に、前記（ステップ１）と同様にキー入力の有無を検知し（ステップ４）、新たなキー入力を検知した場合はそれがスキップ・キーの入力か他のキーの入力かを判断する（ステップ５）。スキップ・キーである場合は、前記タイマーをリセットして（ステップ６）、前記（ステップ３）の直前に戻る。
【００３０】
前記（ステップ４）でキー入力が検知されない場合は、次に、前記タイマーが０．８秒経過したか否かを判断し（ステップ７）、０．８秒経過していなければ前記（ステップ４）の直前に戻る。０．８秒経過している場合は、スキップ先の楽曲の再生を開始する（ステップ８）。
【００３１】
以上のスキップ・サーチの処理をＣＰＵ３１のソフト制御で実行することにより、外部からの再生要求のキー１３の操作の入力時から再生開始までのタイムラグが０．７秒未満の再生レスポンスの良いデジタルオーディオ再生装置においても、スキップ・サーチの場合にはスキップキー操作をしてから少なくとも０．８秒は再生されないので、断続的或いは連続的にキー操作するスキップ・サーチの場合に瞬間的な再生音が発せられないので、快適な操作性が得られる。
【００３２】
なお、前記スキップ・キーの入力時点から再生開始までのタイムラグの設定は０．７秒（＝第１の所定時間）以上１．５秒（＝第２の所定時間）未満の範囲内の所定時間（上記例では０．８秒としている。）が妥当である。
ここに、再生開始遅延動作の下限の第１の所定時間が０．７秒のタイムラグは通常のスキップ・サーチにおける連続キー操作の時間間隔が０．７秒以下と考えられることから設定されている。また、上限の第２の所定時間が１．５秒のタイムラグは、これ以上遅延させると逆にユーザからスキップ・サーチで最後のスキップ・キー操作から再生開始までの待ち時間が長くなってレスポンスが悪いと判断されてしまうと思われる許容範囲の上限である。この意味で、スキップ・サーチにおけるスキップ・キーの操作性と再生レスポンスの両立を考慮すると、本例のように０．８秒のタイムラグが最適と考えられる。
【００３３】
念のために付言すれば、本発明は、ＨＤＤに限らず、データ転送が時間的に間欠的にまとまった単位で行われる機器（ＡＴＡＰＩを持ったＣＤ−Ｒ／ＲＷ機器、メモリーカード等）であれば、同様に適用可能であり、本発明の射程内である。
【００３４】
また、前記スキップ・サーチ手段を上記（ステップ１）から（ステップ８）のようにＣＰＵ３１にて機能させるための前記メモリプログラム３２にプログラミングされた新規な制御プログラムは、記録媒体から読み取られてデジタルオーディオ再生装置４０のコンピュータに取り込まれてもよいし、通信ネットワークを介して伝送されて取り込まれてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係るデジタルオーディオ再生装置のスキップ・サーチの処理手順を説明するためのフロー図である。
【図２】公知のデジタルオーディオ録音再生装置の録音／再生に関する主要部分のブロック回路図である。
【図３】公知のデジタルオーディオ録音再生装置の録音／再生に関する主要部分のブロック回路図である。
【符号の説明】
【００３６】
３    ＡＤコンバータ（ＡＤＣ）
４    デジタルインターフェイスレシーバ（ＤＩＲ）
５    ＤＡコンバータ（ＤＡＣ）
６    デジタルインターフェイストランスミッタ（ＤＩＴ）
１１    ハードディスクドライバ（ＨＤＤ）
１２    スキップ・キー
１３    再生要求のキー
１４    入出力回路
１５    データバス
１７    録音用データラッチ回路
１８    再生用データラッチ回路
１９Ａ  録音側メモリ
１９Ｂ  再生側メモリ
２０    メモリコントロール回路
２１    再生側ＦＩＦＯ回路
２２    録音側ＦＩＦＯ回路
２６    アドレスデコーダ及びタイミング調整回路
３１    中央演算処理装置（ＣＰＵ）
３２    メモリ（フラッシュＥＰＲＯＭ）プログラム
４０    デジタルオーディオ信号録音再生装置
ＡＳ    アナログ入力信号
ＤＳ    ＩＥＣ６０９５８光デジタル入力信号
【図１】
2005100543.tif 000003
【図２】
2005100543.tif 000004
【図３】
2005100543.tif 000005