(57)【要約】【課題】  一般的な無線による通信回線を用いて、割り当てられた回線の伝送能力の範囲で、高画質な静止画像であってもストレスを与えられることなく手軽に画像データを送信することができるようにする。【解決手段】  プレストークスイッチ１７が押下されて音声情報の発信が開始された状態で（ステップＳ１６）、そのユーザがさらにシャッターボタン１８を押下すると、カメラ１９により撮影が行われ、その撮影された画像データは、音声情報の送信時と同様に無線通信システムにおける割り当てられた回線の伝送能力の範囲内で、Ｔａｌｋグループの他の無線通信端末１に送信される。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信手段と、撮像手段と、プレストークスイッチと、撮像スイッチとを備え、半二重伝送方式により無線通信が可能な半二重無線通信装置であって、
前記プレストークスイッチが押下された状態で前記撮像スイッチが押下されると、前記撮像手段により撮影された画像データを前記無線通信手段から通信相手に送信するよう制御する制御手段を備えたことを特徴とする半二重無線通信装置。
【請求項２】
各種情報を表示する表示手段を備え、
通信相手から画像データを受信すると、受信した画像を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項１記載の半二重無線通信装置。
【請求項３】
前記表示手段は、前記撮像手段により撮影された画像データが通信相手に送信されている間、画像データの送信中である旨を表示により通知することを特徴とする請求項１または２記載の半二重無線通信装置。
【請求項４】
前記撮像手段により撮影された画像データの送信は、割り当てられた回線の伝送能力の範囲内で行われることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の半二重無線通信装置。
【請求項５】
複数の半二重無線通信装置と、無線基地局と、無線通信システム制御手段とを備え、前記無線基地局は前記無線通信システム制御手段に接続され、前記無線基地局を介して前記半二重無線通信装置間で通信可能に構成された半二重無線通信システムであって、
前記半二重無線通信装置は、
無線通信手段と、撮像手段と、プレストークスイッチと、撮像スイッチとを備え、半二重伝送方式により無線通信が可能であり、
前記プレストークスイッチが押下された状態で前記撮像スイッチが押下されると、前記撮像手段により撮影された画像データを前記無線通信手段から通信相手に送信するよう制御する制御手段を備えたことを特徴とする半二重無線通信システム。
【請求項６】
前記半二重無線通信装置は、各種情報を表示する表示手段を備え、
通信相手から画像データを受信すると、受信した画像を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項５記載の半二重無線通信システム。
【請求項７】
前記表示手段は、前記撮像手段により撮影された画像データが通信相手に送信されている間、画像データの送信中である旨を表示により通知することを特徴とする請求項５または６記載の半二重無線通信システム。
【請求項８】
前記通信相手は、前記無線通信システム制御手段に予め登録されたＴａｌｋグループに属する他の全ての半二重無線通信装置であることを特徴とする請求項５から７の何れか１項に記載の半二重無線通信システム。
【請求項９】
前記撮像手段により撮影された画像データの送信は、前記半二重無線通信システムにおける割り当てられた回線の伝送能力の範囲内で行われることを特徴とする請求項５から８の何れか１項に記載の半二重無線通信システム。
【請求項１０】
無線通信手段と、撮像手段と、プレストークスイッチと、撮像スイッチとを備え、半二重伝送方式により無線通信が可能な半二重無線通信装置間における半二重無線通信方法であって、
前記プレストークスイッチが押下された状態で前記撮像スイッチが押下されると、前記撮像手段により画像を撮影し、撮影された画像データを前記無線通信手段から通信相手に送信することを特徴とする半二重無線通信方法。
【請求項１１】
前記半二重無線通信装置は、通信相手から画像データを受信すると、受信した画像を表示手段に表示することを特徴とする請求項１０記載の半二重無線通信方法。
【請求項１２】
前記撮像手段により撮影された画像データが通信相手に送信されている間、前記表示手段は、画像データの送信中である旨を表示により通知することを特徴とする請求項１０または１１記載の半二重無線通信方法。
【請求項１３】
前記撮像手段により撮影された画像データの送信は、割り当てられた回線の伝送能力の範囲内で行われることを特徴とする請求項１０から１２の何れか１項に記載の半二重無線通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、半二重伝送方式により無線通信を行う半二重無線通信装置、システムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えばトランシーバなど、半二重伝送方式により無線通信を行う半二重無線通信装置がある。
こうした半二重無線通信装置では、ユーザがプレストークスイッチを押下している間、その端末からマイクにより音声を送出することができるようになると共に受信ができなくなり（送話状態）、プレストークスイッチを放すと、音声を受信可能な状態となると共に送出ができなくなる（受話状態）。
【０００３】
こうした半二重無線通信装置では、一般に音声通信のみが対象とされているが、例えば特許文献１のものは、音声信号と画像信号とを多重化して半二重伝送方式により送信する音声・画像同時伝送装置であって、送出側では、画像メモリから順次読み出された画像信号を所定のブロックに分割して順に音声信号と多重化し、プレストークスイッチが閉成されると送信を開始し、プレストークスイッチが開成された際に、その直後の最も近い画像ブロックの送信終了の時点を以て、送信停止とするものである。
【０００４】
また、特許文献２のものは、データパケットハンドラーが、第一ユーザ局と第二ユーザ局間の電話の状態を表示する制御データを保持し、その電話内の種々の点での被転送コールデータ量に従って、配置される無線源量が変化するように、無線インタフェース上で電話用コールデータを伝送するデータパケットの転送用に無線源を動的に割り当てるものである。
【特許文献１】特開平１１−４６３５４号公報
【特許文献２】特表２００２−５１７９６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１のものは、画像データと音声データとを同時に伝送していくものであり、データ量の少ない低画質の画像データをテレビ電話としての用途により随時送信していく場合には手軽に送信できる好適なものであるが、撮影する画像が高画質化されればリアルタイム通信が行えずに音声通信が途切れてしまう虞があった。
また、同時に伝送していくものであるため、音声通信が途切れてしまう場合にもその途切れるタイミングをユーザ自身が把握できず、送信時のストレスをユーザに与えてしまう虞があった。
近年、例えば携帯電話機などの無線通信端末に内蔵されたカメラで撮影される静止画像の高画質化が進んでおり、半二重無線通信装置においても、高画質な静止画像であってもストレスを与えられることなく手軽に送信できるものが求められると思われる。
【０００６】
また、上述した特許文献２のものは、被転送コールデータ量に従って帯域幅（無線源）を動的に変更するものであり、比較的多量の帯域幅を必要とする映像データを一時に一方向のみに送信する場合にも帯域幅を動的に制御できるため、半二重ビデオ会議通話において好適なものであるが、一般的な無線による通話回線に適用する場合には、特定のユーザに大きな帯域幅を割り当てることはできない。
すなわち、一般的な無線による通信回線を用いて、割り当てられた回線の伝送能力の範囲で不具合なく画像データを送信することについてまで考慮されたものではない。
【０００７】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、一般的な無線による通信回線を用いて、割り当てられた回線の伝送能力の範囲で、高画質な静止画像であってもストレスを与えられることなく手軽に画像データを送信することができる半二重無線通信装置、システムおよび方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するために、本発明の第１の態様としての半二重無線通信装置は、無線通信手段と、撮像手段と、プレストークスイッチと、撮像スイッチとを備え、半二重伝送方式により無線通信が可能な半二重無線通信装置であって、プレストークスイッチが押下された状態で撮像スイッチが押下されると、撮像手段により撮影された画像データを無線通信手段から通信相手に送信するよう制御する制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
各種情報を表示する表示手段を備え、通信相手から画像データを受信すると、受信した画像を表示手段に表示することが好ましい。
【００１０】
上記した表示手段は、撮像手段により撮影された画像データが通信相手に送信されている間、画像データの送信中である旨を表示により通知することが好ましい。
【００１１】
上記した撮像手段により撮影された画像データの送信は、割り当てられた回線の伝送能力の範囲内で行われることが好ましい。
【００１２】
また、本発明の第２の態様としての半二重無線通信システムは、複数の半二重無線通信装置と、無線基地局と、無線通信システム制御手段とを備え、無線基地局は無線通信システム制御手段に接続され、無線基地局を介して半二重無線通信装置間で通信可能に構成された半二重無線通信システムであって、上記した半二重無線通信装置は、無線通信手段と、撮像手段と、プレストークスイッチと、撮像スイッチとを備え、半二重伝送方式により無線通信が可能であり、プレストークスイッチが押下された状態で撮像スイッチが押下されると、撮像手段により撮影された画像データを無線通信手段から通信相手に送信するよう制御する制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１３】
上記した半二重無線通信装置は、各種情報を表示する表示手段を備え、通信相手から画像データを受信すると、受信した画像を表示手段に表示することが好ましい。
【００１４】
上記した表示手段は、撮像手段により撮影された画像データが通信相手に送信されている間、画像データの送信中である旨を表示により通知することが好ましい。
【００１５】
上記した通信相手は、無線通信システム制御手段に予め登録されたＴａｌｋグループに属する他の全ての半二重無線通信装置であることが好ましい。
【００１６】
上記した撮像手段により撮影された画像データの送信は、半二重無線通信システムにおける割り当てられた回線の伝送能力の範囲内で行われることが好ましい。
【００１７】
また、本発明の第３の態様としての半二重無線通信方法は、無線通信手段と、撮像手段と、プレストークスイッチと、撮像スイッチとを備え、半二重伝送方式により無線通信が可能な半二重無線通信装置間における半二重無線通信方法であって、プレストークスイッチが押下された状態で撮像スイッチが押下されると、撮像手段により画像を撮影し、撮影された画像データを無線通信手段から通信相手に送信することを特徴とする。
【００１８】
上記した半二重無線通信装置は、通信相手から画像データを受信すると、受信した画像を表示手段に表示することが好ましい。
【００１９】
上記した撮像手段により撮影された画像データが通信相手に送信されている間、表示手段は、画像データの送信中である旨を表示により通知することが好ましい。
【００２０】
上記した撮像手段により撮影された画像データの送信は、割り当てられた回線の伝送能力の範囲内で行われることが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明によれば、高画質な静止画像であってもユーザにストレスを与えることなく、手軽に半二重伝送方式により画像データを送信することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
次に、本発明に係る半二重無線通信装置、システムおよび方法の実施形態を、図面を用いて詳細に説明する。
本実施形態は、半二重伝送方式において、簡単な操作で画像データを手軽に送信することができる好適なものを例示している。
【００２３】
本実施形態としての無線通信システム（半二重無線通信システム）は、図１に示すように、無線通信端末（半二重無線通信装置）１（１−１，１−２，…）と、無線通信端末１との間で無線通信を行う無線基地局２（２−１，２−２，…）と、ＰＴＴ（Push To Talk）サーバ３と、ＣＵＧ（Closed User Group ）サーバ４とを備え、ＰＴＴサーバ３に、各無線基地局２と、ＣＵＧサーバ４とが接続されて構成される。
このように構成されることにより、各無線通信端末１は、無線通信可能な範囲にある無線基地局２との間で無線通信を行い、他の無線通信端末１との間で無線通信を行うことができる。また、通話中の無線通信端末１が、１つの無線基地局２のサービスエリア（無線通信可能な範囲）から他の無線基地局２のサービスエリアに移動した場合であっても、無線通信の接続を切断することなく通信を継続することができるようになっている。
【００２４】
無線通信端末１は、図２に示すように、無線通信部１１と、制御部１２と、表示部１３と、記憶部１４と、操作部１５と、マイク（送話部）１６１と、スピーカ（受話部）１６２と、プレストークスイッチ１７と、シャッターボタン（撮像スイッチ）１８と、カメラ（撮像手段）１９と、無線通信部１１に接続されたアンテナ１１１とを備えて構成される。
【００２５】
無線通信部１１は、アンテナ１１１による無線通信に関わる信号処理などを行い、無線通信の制御を行う。
制御部１２は、無線通信端末１全体の制御を行う。
表示部１３は、無線通信を行うに当たって必要な各種情報を表示によりユーザに通知する。
記憶部１４は、設定されたＴａｌｋグループにおける他の無線通信端末１を特定する情報や、ＣＵＧサーバ４のアドレスなど各種情報を格納する。
操作部１５は、表示部１３による表示モードの切り替えなど、ユーザが本無線通信端末１を操作するための各種入力を行うためのものである。
【００２６】
無線通信端末１は、半二重伝送方式により無線通信を行うため、ユーザがこの無線通信端末１からあらかじめ設定されたＴａｌｋグループの他の無線通信端末１（通信相手）に対して音声を発信する場合、プレストークスイッチ１７を押下することで送話状態となり、マイク１６１が受信した音声がＴａｌｋグループの他の無線通信端末１に対して発信される。
このＴａｌｋグループは、ネットワークを介してなど何らかの方法により予めＣＵＧサーバ４に登録されたものである。
プレストークスイッチ１７が押下されていない受話状態では、Ｔａｌｋグループの他の無線通信端末１が音声を発信した場合、その音声を受信してスピーカ１６２により音声を発音する。
【００２７】
無線基地局２は、図３に示すように、無線通信部２１と、有線通信部２２と、基地局の装置全体の制御を行う制御部２３と、記憶部２４とを備えて構成される。
無線通信端末１から接続要求を受けると、無線通信部２１によりその無線通信端末１と無線通信を行い、有線通信部２２により接続されたＰＴＴサーバ３と通信を行うことで、通信相手であるＴａｌｋグループの他の無線通信端末１との間で音声情報などのデータの送受信ができるようにする。
記憶部２４は、その無線基地局２に帰属（アソシエーション）している無線通信端末１の情報などを格納する。
【００２８】
ＰＴＴサーバ３は、図４に示すように、パケットデュプリケータ部３１と、ルータ部３２と、呼制御部３３とを備える。
ルータ部３２により接続された各無線基地局２との通信に対して、呼制御部３３がＣＵＧサーバ４による認証結果に基づいて接続の制御を行い、１つの無線通信端末１から発信されたデータをＴａｌｋグループの他の端末全てに送信するため、パケットデュプリケータ部３１が発信されてきたデータのパケットを所要の数まで複製し、その複製されたパケットをルータ部３２が、送信先となる無線通信端末１が帰属する無線基地局２に対して送信する。
【００２９】
ＣＵＧサーバ４は、無線通信端末１からの接続要求を受けた際に接続許可／不許可の認証を行うと共に、上述したように予め登録されたＴａｌｋグループの情報を格納し、接続の認証を行った際にその無線通信端末１が属するＴａｌｋグループの情報をＰＴＴサーバ３に送信する。
このように、上述したＰＴＴサーバ３とＣＵＧサーバ４とが、無線通信端末１からの無線基地局２を介した通信を制御することで、本実施形態としての無線通信システムにおける無線通信システム制御手段として機能する。
【００３０】
次に、Ｔａｌｋグループに属する複数の無線通信端末１の間で無線通信を行う場合の処理について、図５を参照して説明する。ここでは、Ｔａｌｋグループに属する無線通信端末１が、無線通信端末１−１と、無線通信端末１−２とである場合を例として説明する。
【００３１】
まず、ユーザが無線通信端末１−１のプレストークスイッチ１７を押下する（ＯＮにする）と、無線通信端末１−１は、ＰＴＴサーバ３にＴａｌｋグループの他の無線通信端末１に対する発呼要求を送信する（ステップＳ１）。
この発呼要求を受けるとＰＴＴサーバ３の呼制御部３３は、この無線通信端末１−１が属するＴａｌｋグループについての認証結果情報（認証により接続許可されたことを示す情報）が不図示の記憶部に格納されているか否かを確認する。
認証結果情報が格納されていない場合、呼制御部３３はＣＵＧサーバ４に認証要求を発し（ステップＳ２）、ＣＵＧサーバ４は予め登録されたＴａｌｋグループの情報に基づいて認証を行い、認証応答を送信する（ステップＳ３）。
【００３２】
この認証応答として、接続許可の旨と、無線通信端末１−１が属するＴａｌｋグループの情報とが送信されてくると、ＰＴＴサーバ３は、認証されたＴａｌｋグループ情報を不図示の記憶部に格納し、そのＴａｌｋグループの他の無線通信端末１である無線通信端末１−２に対し、無線通信端末１−１から発信された音声などの情報を送信する（ステップＳ４）。
【００３３】
こうして無線通信端末１−１からの送信が終了してプレストークスイッチ１７が放された（ＯＦＦにされた）後、ＰＴＴサーバ３に上述のようにして認証されたＴａｌｋグループ情報が格納されている状態で、そのＴａｌｋグループに属する無線通信端末１−２のプレストークスイッチ１７が押下されると（ステップＳ５）、その無線通信端末１−２からの発呼要求に対して、ＰＴＴサーバ３は自身の内部に格納されたＴａｌｋグループの情報に基づいて、そのＴａｌｋグループの他の無線通信端末１である無線通信端末１−１に無線通信端末１−２から発信された情報を送信する（ステップＳ６）。
【００３４】
次に、カメラ１９で撮影された画像データをＴａｌｋグループの他の無線通信端末１に送信する場合の動作について、図６を参照して説明する。
上述のようにして無線通信端末１−１と無線通信端末１−２との間で半二重伝送による通信が確立されると（ステップＳ１１）、ユーザがプレストークスイッチ１７を押下することで、そのプレストークスイッチ１７が押下されている無線通信端末１から発信された音声情報はＴａｌｋグループの他の無線通信端末１に対して送信される（ステップＳ１２〜Ｓ１５）。
【００３５】
このようにプレストークスイッチ１７が押下されて音声情報の発信が開始された状態で（ステップＳ１６）、そのユーザがさらにシャッターボタン１８を押下すると（ＯＮにすると）、カメラ１９により撮影が行われ、その撮影された画像データは、音声情報の送信時と同様に無線通信システムにおける割り当てられた回線の伝送能力の範囲内で、Ｔａｌｋグループの他の無線通信端末１に送信される（ステップＳ１７〜Ｓ１８）。
【００３６】
ユーザがこの撮影を行う時に、無線通信端末１−１がカメラ１９での撮影を行うカメラモードに設定されていると、表示部１３には例えば図７に示すように、カメラ１９により撮影される画像が表示され、ユーザはこの表示部１３により撮影画像を確認しながらシャッターボタン１８を押下することで、確実な撮影を行うことができる。
また、この撮影画像を確認する時にも、プレストークスイッチ１７を押下した状態であれば音声を送信することができるため、例えば音声のやりとりによりＴａｌｋグループの他の無線通信端末１のユーザに対してこれからこういう画像を送信するという旨を伝え、それからシャッターボタン１８を押下してその表示部１３に表示された画像を送信するといったこともできる。
【００３７】
シャッターボタン１８が押下されて撮影された画像データの送信が開始されると、表示部１３には例えば図８に示すような画像データの送信中である旨を通知する画面が、この送信の開始から完了までの間（画像データが送信されている間）、表示される。
このことにより、ユーザは自身の無線通信端末１が画像データの送信中であることを確認することができ、例えば音声を送信するとしてもその音声が途切れることもあるかもしれないといった通信状態を把握することができる。このため、不用意に音声データの送信が途切れるといったストレスをユーザに与えることなく、画像データの送信を行うことができる。
【００３８】
こうして画像データの送信が完了すると、プレストークスイッチ１７を押下し続けている限り、そのまま音声の送話を継続することができる（ステップＳ１９）。
このことにより、画像データを送信したユーザからＴａｌｋグループの他の無線通信端末１のユーザに対して、例えば、画像データの送信が完了した旨と、送信した画像を不具合なく見ることができるかどうかを確認する旨とを音声で送信するといったことができる。
【００３９】
このように、本実施形態によれば、発信者側のユーザは、プレストークスイッチ１７を押下した送話状態からシャッターボタン１８を押下するだけの操作で、カメラ１９による撮影画像をＴａｌｋグループの他の全ての無線通信端末１（通信相手）に送信することができる。
また、受信者側のユーザは、一切の操作を行う必要がなく、発信されてきた音声を受信する受話状態で待機しているだけで、送信された画像データを自身の無線通信端末１における表示部１３に表示させて見ることができる。
【００４０】
また、半二重伝送方式での無線通信端末１で、シャッターボタン１８を押下するだけで相手端末に画像を送信、表示させることができるので、例えば電子メールに画像データを添付して送信する場合のように、受信者側のユーザが受信したメールデータを開くといった手間を必要とせず、送信者側のユーザがプレストークスイッチ１７を押下しながらシャッターボタン１８を押下するだけの簡単な手間で、受信者側のユーザが送信された画像を見ることができるようにすることができる。
【００４１】
また、画像データの送信中に、上述したように送信中であることを示す画面が表示部１３に表示されるため、高画質な静止画像を送信する場合など、撮影する画像データのデータ量に比べて使用する無線通信回線の伝送能力が小さい場合であっても、音声通信を行っている状態から、そのまま簡単な操作のみで、音声が不用意に途切れるといったストレスをユーザに与えることなく画像データを送信することができる。
【００４２】
なお、上述した実施形態は、本発明の好適な実施形態であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、種々変形して実施することが可能である。
例えば、無線通信端末１をカメラ１９での撮影を行うカメラモードにユーザが設定する操作は、そのユーザが予め操作しておいてもよく、プレストークスイッチ１７を押下してからモードを切り替えてもよい。
また、カメラ１９にレンズを保護する部材が設けられている場合、その保護する部材がレンズに対して開状態とされた時（撮影可能な状態とされた時）に、その部材の移動と連動して無線通信端末１がカメラモードに自動的に切り替わるよう構成されてもよい。
また、モード切り替えの必要なく、カメラ１９による撮影画面が表示部１３に常時表示されるよう構成されていてもよい。
【００４３】
また、本発明を適用する無線通信端末１は、半二重伝送方式による無線通信が可能でカメラを備えた装置であれば任意の装置であってよく、例えば携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施形態としての無線通信システムの構成の概要を示す図である。
【図２】該無線通信システムにおける無線通信端末の構成の概要を示すブロック図である。
【図３】該無線通信システムにおける無線基地局の構成の概要を示すブロック図である。
【図４】該無線通信システムにおけるＰＴＴサーバ３とＣＵＧサーバ４との構成の概要を示すブロック図である。
【図５】Ｔａｌｋグループに属する複数の無線通信端末１の間で無線通信を行う場合の処理の概要を示すシーケンスチャートである。
【図６】カメラ１９で撮影された画像データをＴａｌｋグループの他の無線通信端末１に送信する場合の動作の概要を示すシーケンスチャートである。
【図７】カメラモードでの表示例を示す図である。
【図８】画像データ送信中における表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００４５】
１（１−１，１−２，…）    無線通信端末（半二重無線通信装置）
１１    無線通信部
１２    制御部
１３    表示部
１４    記憶部
１５    操作部
１６１    マイク（送話部）
１６２    スピーカ（受話部）
１７    プレストークスイッチ
１８    シャッターボタン（撮像スイッチ）
１９    カメラ（撮像手段）
１１１    アンテナ
２（２−１，２−２，…）    無線基地局
３    ＰＴＴサーバ
４    ＣＵＧサーバ
【図１】
2005117141.tif 000003
【図２】
2005117141.tif 000004
【図３】
2005117141.tif 000005
【図４】
2005117141.tif 000006
【図５】
2005117141.tif 000007
【図６】
2005117141.tif 000008
【図７】
2005117141.tif 000009
【図８】
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