(57)【要約】【課題】画像ファイルを高速に生成する。【解決手段】画像処理装置１は、被写体１００からの光を映像信号Ａに変換する撮像素子Ａ３と、撮像素子Ａ３より画素数が多く、被写体１００からの光を映像信号Ｂに変換する撮像素子Ｂ４と、撮像素子Ａ３，Ｂ４を独立に駆動させることが可能な撮像装置Ａ６，Ｂ７と、映像信号ＡとＢを画像データＡとＢへ変換する処理を行う画像処理部５と、画像データＡとＢを符号データＡとＢに変換する符号化装置１９と、符号データＡの符号量をもとに、符号化装置１９での圧縮率を変更し、符号データＢの固定長化を行うように制御する中央演算装置１５とを具備する。【選択図】  図１
2005341136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の画像データと第２の画像データとを含む画像ファイルを生成する画像処理装置であって、
被写体からの光を映像信号に変換する第１及び第２の撮像素子と、
前記第１及び第２の撮像素子からの映像信号をそれぞれ第１及び第２の画像データに変換する画像変換部と、を備える画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像処理装置であって、
前記第１の撮像素子は、前記第２の撮像素子よりも画素数が少ない画像処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像処理装置であって、
前記第１の画像データの符号量に基づく圧縮率で符号化された第２の画像データと符号化された第１の画像データとの結合により、前記画像ファイルを生成する符号化装置を備える画像処理装置。
【請求項４】
請求項３記載の画像処理装置であって、
前記符号化装置は、前記第１及び第２の画像データを固定長符号化する画像処理装置。
【請求項５】
請求項３又は４記載の画像処理装置であって、
前記符号化装置は、符号化された第１の画像データをサムネイルとして、符号化された第２の画像データと結合する画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＣＣＤ（Charge Coupled Devices：電荷結合素子）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）などの撮像素子を複数備える画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５は、従来の画像処理装置５１を説明するための概略構成を示すブロック図である。従来の画像処理装置５１は、被写体からの光を映像信号に変換する撮像素子５４と、撮像素子５４に対応する撮像光学系５９と、撮像素子５４を駆動させる撮像装置５７と、撮像装置５７から供給される映像信号を使用し、コントラスト検出方式により被写体の輪郭情報を取り出す輪郭抽出装置６７と、撮像装置５７から供給される映像信号を画像データへ変換する処理を行う画像処理部５５と、画像処理部５５から供給される画像データを符号データに変換する符号化装置６９と、撮像光学系５９及び撮像装置５７等を制御するとともに、画像データからサムネイルを生成する処理を行う中央演算装置６５とを備える。
【０００３】
画像処理装置５１で取り扱うJPEG（Joint Photographic Experts Group）などの符号データは、DCF（Design rule for Camera File system）規格に準拠しており、符号データのヘッダ部分に“サムネイル（thumbnail）”という縮小画像が入る。このサムネイルも、本体の符号データと同様に符号化される。
【０００４】
図６は、従来の画像処理装置５１で行われる画像処理のシーケンスを示す図である。これは、画像処理装置５１が、モニター撮影からスチル（静止画）撮影に移行した場合の各動作ブロックの処理状況を表す。図６に示すように、撮像素子５４からの映像信号出力とともに画像処理部５５において画像処理を行う。また、符号化装置６９で符号化処理を行うが、通常符号量を一定にするため（ファイル管理の容易化のため）に、符号量見積もりを行う。
【０００５】
符号量見積もりを行った結果、予定の符号量よりも大きければ圧縮率を高く、小さければ圧縮率を低く設定し、本圧縮を行う。そして本体画像からサムネイルサイズへの縮小リサイズを行い、縮小された画像データに対し、本体時と同様、符号量見積もり処理を行う。そして見積もり処理の結果から本圧縮を行う。
【０００６】
サムネイルの本圧縮が終わった段階で、JPEGファイルに必要なデータが揃う。製品によっては、各符号量見積もり処理を行わないものもあるが、いずれの場合も本体符号化のあとにサムネイルリサイズとサムネイル符号化を行う。
【０００７】
【特許文献１】特願２０００―８１５４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の画像処理装置にあっては、画像データからサムネイルを生成してJPEGファイルを形成するまでに時間がかかり、その間モニターには“何も表示されない”か“最終のモニター画像”が表示されるため、ユーザーがモニターで被写体を追随できないという事情があった。
【０００９】
本発明は、上記従来の事情に鑑みてなされたものであって、画像ファイルを高速に生成することができる画像処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の画像処理装置は、第１の画像データと第２の画像データとを含む画像ファイルを生成する画像処理装置であって、被写体からの光を映像信号に変換する第１及び第２の撮像素子と、前記第１及び第２の撮像素子からの映像信号をそれぞれ第１及び第２の画像データに変換する画像変換部と、を備える。上記構成によれば、画像ファイルの生成に必要な第１及び第２の画像データをそれぞれ第１及び第２の撮像素子からの映像信号に基づいて取得することができるため、従来、単一の映像信号に基づいて順次作成していた第１及び第２の画像データをほぼ同時に生成することができるため、画像ファイルを高速に生成することができる。
【００１１】
また、本発明の画像処理装置は、前記第１の撮像素子が、前記第２の撮像素子よりも画素数が少ないものである。上記構成によれば、第１の撮像素子が、前記第２の撮像素子よりも画素数が少ないことにより、コストが削減できる。
【００１２】
また、本発明の画像処理装置は、前記第１の画像データの符号量に基づく圧縮率で符号化された第２の画像データと符号化された第１の画像データとの結合により、前記画像ファイルを生成する符号化装置を備える。上記構成によれば、第１の画像データの符号量に基づく圧縮率で符号化された第２の画像データと符号化された第１の画像データとの結合により、前記画像ファイルを生成することにより、第２の画像データの符号量を見積もる必要がない為、符号化した画像ファイルを高速に生成することができる。
【００１３】
また、本発明の画像処理装置は、前記符号化装置が、前記第１及び第２の画像データを固定長符号化するものである。上記構成によれば、符号化装置が、第１及び第２の画像データを固定長符号化することにより、画像ファイルの管理が容易になる。
【００１４】
さらに、本発明の画像処理装置は、前記符号化装置が、符号化された第１の画像データをサムネイルとして、符号化された第２の画像データと結合するものである。上記構成によれば、符号化装置が、符号化された第１の画像データをサムネイルとして、符号化された第２の画像データと結合することにより、サムネイル付きの画像ファイルを高速に生成できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の画像処理装置によれば、画像ファイルの生成に必要な第１及び第２の画像データをそれぞれ第１及び第２の撮像素子からの映像信号に基づいて取得することができるため、従来、単一の映像信号に基づいて順次作成していた第１及び第２の画像データをほぼ同時に生成することができるため、画像ファイルを高速に生成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明の実施形態を説明するための画像処理装置１の概略構成を示すブロック図である。図１に示すように、画像処理装置１は、画像データＡと画像データＢとを含む画像ファイルを生成するものであり、被写体１００からの光を映像信号Ａに変換する撮像素子Ａ３と、撮像素子Ａ３より画素数が多く、被写体１００からの光を映像信号Ｂに変換する撮像素子Ｂ４と、撮像素子Ａ３，Ｂ４を独立に駆動させる撮像装置Ａ６，Ｂ７と、映像信号ＡとＢをそれぞれ画像データＡとＢへ変換する処理を行う画像処理部５と、画像データＡの符号量に基づく圧縮率で符号化された画像データＢと符号化された画像データＡとの結合により、画像ファイルを生成する符号化装置１９と、符号データＡの符号量をもとに、符号化装置１９での圧縮率を変更し、符号データＢの固定長化を行うように制御する中央演算装置１５とを具備する。
【００１７】
また、画像処理装置１は、撮像素子Ａ３，Ｂ４に対応して、焦点距離が同じもしくは異なる撮像光学系Ａ８，Ｂ９と、映像信号ＡとＢを使用し、コントラスト検出方式により被写体１００の輪郭情報を取り出す輪郭抽出装置Ａ１６，Ｂ１７と、合焦させる撮像素子Ａ３，Ｂ４の個数を指定する指定装置１８とを具備する。
【００１８】
画像処理装置１は、撮像装置Ａ６，Ｂ７により撮像素子Ａ３及び撮像素子Ｂ４をそれぞれ独立に駆動させることが可能であるので、撮像素子Ａ３及び撮像素子Ｂ４の駆動開始時間をずらすことにより、高速な連続撮影を行うことができる。
【００１９】
図２は、表示装置１３と記録装置２０を追加した画像処理装置１の概略構成を示すブロック図である。図２に示すように、画像処理装置１は、図１に示した構成に加え、画像処理部５から出力された画像データを表示する表示装置１３と、映像信号ＡとＢ、画像データＡとＢ、及び符号データＡとＢの少なくとも一組を記録する記録装置２０とを具備する。
【００２０】
画像処理装置１は、画像処理部５で作成された画像データをJPEG方式などで符号化し、符号データを作成する符号化装置１９を備えることにより、画像データのデータ量を減らすことができる。また、画像処理装置１は、符号化装置１９で作成された符号データ、撮像装置Ａ６及び撮像装置Ｂ７から出力される映像信号、及び画像処理部５から出力される画像データを記録する記録装置２０を備えることにより、撮像素子Ａ３で得られた映像信号Ａ、画像データＡ及び符号データＡ、撮像素子Ｂ４で得られた映像信号Ｂ、画像データＢ及び符号データＢを記録することができる。
【００２１】
次に、符号化装置１９で行われる符合化処理について説明する。例えば、撮像素子Ａ３が３０万画素、撮像素子Ｂ４が９００万画素とした場合、符号化装置１９で画像データＢを符号データＢに変換する際、まず画素数の小さい撮像素子Ａ３の映像信号Ａを変換して得られる画像データＡを用いて符号化を行う。そして中央演算装置１５が、得られた符号データＡの符号量に基づいて画像データＢを符号化する際の圧縮率を符号化装置１９に設定する。この場合、撮像素子Ｂ４の画素数が撮像素子Ａ３の画素数の３０倍なので、符号データＢは、符号データＡの符号量の３０倍以上となる。ここで３０倍以上としたのは、撮像素子Ａ３の画素数が小さいことから、撮像素子Ｂ４に比べて映像の高周波成分（コントラストの高い成分）が記録できないため、同じ圧縮率で符号データＢを生成した場合、符号データＡの符号量の３０倍より大きくなることが予想されるからである。
【００２２】
このようにして、符号データＡの符号量に基づいて画像データＢの圧縮率を設定し符号データＢの符号量の固定長化を行うことにより、従来のように画像データＢの符号量を見積もった後に符号化して固定長化を行う場合と比べて、高速に固定長符号化を行うことができる。
【００２３】
また、画像処理部５が、画像データＡを表示装置１３に出力することで、撮像装置Ａ３のモニター撮影で得られた画像データを表示装置１３で確認することができる。これにより、モニター撮影で使用する撮像素子Ａ３を低画素にすることできるので、撮像素子Ａ３のコスト削減が見込め、モニター撮影時の消費電力を抑えることができる。
【００２４】
本実施形態の画像処理装置１によれば、画素数の小さい撮像素子Ａ３から出力される映像信号Ａを画像データＡに変換し、画像データＡを符号化した符号データＡを、画素数の大きい撮像素子Ｂ４から出力される映像信号Ｂを画像データＢに変換し、その画像データＢを符号化した符号データＢにサムネイルとして結合させて符号ファイルを生成することで、画像データＢをリサイズしてサムネイルを生成する手間を省き、ファイル生成を容易にすることができる。
【００２５】
図３に、画像処理装置１の動作タイミングを示す図である。ここでは、撮像素子Ａ３が水平１６０画素・垂直１２０画素、撮像素子Ｂ４が４００万画素とした場合の例を示す。図３に示すように、撮像素子Ａ３の画素数が撮像素子Ｂ４よりも小さいため、撮像素子Ａ３の映像信号出力Ａが短時間で終わる。映像信号Ａを変換した画像データＡを符号化装置１９において符号化する。この符号化された符号データＡはサムネイルとして使用することができる。図３より、映像信号出力Ｂが終了するまでの間にサムネイル（符号データＡ）を作成可能である。
【００２６】
図４は、画像処理装置１がJPEGファイルを完成するまでの処理を示すシーケンス図である。撮像素子Ａ３はサムネイルサイズのもので、撮像素子Ｂ４は本体用の画像サイズを撮像することができる画素数のものである。図４に示すように、サムネイル用の撮像素子Ａ３は画素数が少ないので、映像信号出力に要する時間も少なくなる。そしてサムネイル用の符号量見積もり処理の結果を受けて、サムネイルの本圧縮を行う。サムネイルの圧縮率を使用して本体画像を圧縮することにより、本体画像の符号量見積もり処理が不要となる為、図６に示すような撮像素子５４が１つの場合に比べて、JPEGファイルを完成するまでの時間を短くすることができる。
【００２７】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、以下のように実施してもよい。
（１）上記説明では、撮像素子Ａが低画素の場合について示しているが、これに限らず、撮像素子Ｂを低画素のものにして駆動させても良い。
（２）撮像素子の画素数は、上記説明で示した数に限らず、ほかの画素数の撮像素子を用いても良い。
（３）上記説明では、サムネイル作成用に水平１６０画素・垂直１２０画素の撮像素子を用いているが、モニター駆動した結果垂直１２０画素が得られる撮像素子を使用し、水平１６０画素となるように間引き・補間しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明によれば、画像ファイルの生成に必要な第１及び第２の画像データをそれぞれ第１及び第２の撮像素子からの映像信号に基づいて取得することができるため、従来、単一の映像信号に基づいて順次作成していた第１及び第２の画像データをほぼ同時に生成することができるため、第１及び第２の画像データを含む画像ファイルを高速に生成することができる効果を有し、ＣＣＤ（Charge Coupled Devices：電荷結合素子）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）などの撮像素子を複数備える画像処理装置等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態を説明するための画像処理装置１の概略構成を示すブロック図
【図２】表示装置１３と記録装置２０を追加した画像処理装置１の概略構成を示すブロック図
【図３】画像処理装置１の動作タイミングを示す図
【図４】画像処理装置１がJPEGファイルを完成するまでの処理を示すシーケンス図
【図５】従来の画像処理装置５１を説明するための概略構成を示すブロック図
【図６】従来の画像処理装置５１で行われる画像処理のシーケンスを示す図
【符号の説明】
【００３０】
１，５１  画像処理装置
３  撮像素子Ａ
４  撮像素子Ｂ
５，５５  画像処理部
６  撮像装置Ａ
７  撮像装置Ｂ
８  撮像光学系Ａ
９  撮像光学系Ｂ
１３  表示装置
１５，６５  中央演算装置
１６  輪郭抽出装置Ａ
１７  輪郭抽出装置Ｂ
１８  指定装置
１９，６９  符号化装置
５４  撮像素子
５７  撮像装置
５９  撮像光学系
６７  輪郭抽出装置
１００  被写体
【図１】
2005341136.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2005341136.tif 000006
【図５】
2005341136.tif 000007
【図６】
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