(57)【要約】【課題】製造コストを大幅に増大させることなく、簡便な構成で、オイルパンとサブタンクとの間の潤滑油の流通を円滑に行い、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくして（潤滑油の交換間隔を長くして）、メンテナンス等に係る労力を軽減可能なエンジンを提供する。【解決手段】オイルパン２に接続されたサブタンク３を具備したエンジン１０１の内部で潤滑油を循環させるポンプ２０の吐出側にオイルフィルタ２４を接続し、該オイルフィルタの吐出側にリリーフ弁２７を設け、該リリーフ弁と前記サブタンクとを接続した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルパンに接続されたサブタンクを具備したエンジンにおいて、
潤滑油をエンジン内で循環させるポンプの吐出側にオイルフィルタを接続し、該オイルフィルタの吐出側にリリーフ弁を設け、該リリーフ弁と前記サブタンクとを接続したことを特徴とするエンジン。
【請求項２】
前記ポンプとオイルフィルタとの間に調圧弁を設け、前記リリーフ弁の作動圧を、エンジン始動時の回転数に対応するポンプ吐出圧より高く、かつ、調圧弁の作動圧より低く設定したことを特徴とする請求項１に記載のエンジン。
【請求項３】
前記リリーフ弁とサブタンクとを接続する配管のサブタンク側端部を、サブタンクの底部に配置したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のエンジン。
【請求項４】
オイルパンに接続されたサブタンクを具備したエンジンにおいて、
オイルパンとサブタンクとを接続する第一の配管と、オイルパンとサブタンクとを接続する第二の配管と、を設け、該第一の配管のオイルパン側端部を、潤滑油をエンジン内で循環させるポンプの吸入口近傍に配置したことを特徴とするエンジン。
【請求項５】
オイルパンに接続されたサブタンクを具備したエンジンにおいて、
オイルパンとサブタンクとを接続する第一の配管と、オイルパンとサブタンクとを接続する第二の配管と、を設け、該第一の配管のオイルパン側端部と、潤滑油をエンジン内で循環させるポンプの吸入口と、を接続したことを特徴とするエンジン。
【請求項６】
前記第二の配管に前記第一の配管を貫装し、二重管を形成したことを特徴とする請求項４または請求項５に記載のエンジン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルパンに接続されたサブタンクを具備し、オイルパンとサブタンクとの間で潤滑油を流通可能としたエンジンの技術に関する。より詳細には、オイルパンとサブタンクとの間の潤滑油の流通を円滑に行い、潤滑油の劣化による交換頻度を小さくする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オイルパンの容量を大きくするとともに、サブタンクを設けてサブタンクとオイルパンとをゴムホース等の配管で連通接続したエンジンが知られている。例えば、特許文献１に記載の如くである。
このようなエンジンの具体例としては、ガスヒートポンプ用のガスエンジン等が挙げられ、サブタンクとオイルパンとの間で潤滑油を流通可能とし、エンジン内で循環される潤滑油の総量を多くするとともに、サブタンクを熱源たるエンジン本体から離れた位置に配置して潤滑油の放熱による冷却を促進することにより、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくして（潤滑油の交換間隔を長くして）、メンテナンス等に係る労力を軽減している。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２８１１９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、エンジンが具備される装置の構造上の制約等により、サブタンクがオイルパンから大きく離れた位置に配置され、オイルパンとサブタンクとを連通接続する配管の全長が長くなったり、あるいは当該配管の直径が小さくなった場合には、オイルパンとサブタンクとの間の潤滑油の流通が円滑に行われず、オイルパン内の潤滑油の劣化がサブタンク内の潤滑油よりも早く進行する。そして、最終的にはサブタンク内の潤滑油が有効に利用されないまま潤滑油の交換を行わねばならないという問題が起こっていた。
また、オイルパンとサブタンクとの間で潤滑油を円滑に流通させるべく、専用のポンプ等を設けることも可能であるが、ポンプは高価であり、製造コストの観点から見て好ましくない。
【０００５】
本発明は上記の如き状況に鑑み、製造コストを大幅に増大させることなく、簡便な構成で、オイルパンとサブタンクとの間の潤滑油の流通を円滑に行い、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくして（潤滑油の交換間隔を長くして）、メンテナンス等に係る労力を軽減可能なエンジンを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００７】
即ち、請求項１においては、オイルパンに接続されたサブタンクを具備したエンジンにおいて、
潤滑油をエンジン内で循環させるポンプの吐出側にオイルフィルタを接続し、該オイルフィルタの吐出側にリリーフ弁を設け、該リリーフ弁と前記サブタンクとを接続したものである。
【０００８】
請求項２においては、前記ポンプとオイルフィルタとの間に調圧弁を設け、前記リリーフ弁の作動圧を、エンジン始動時の回転数に対応するポンプ吐出圧より高く、かつ、調圧弁の作動圧より低く設定したものである。
【０００９】
請求項３においては、前記リリーフ弁とサブタンクとを接続する配管のサブタンク側端部を、サブタンクの底部に配置したものである。
【００１０】
請求項４においては、オイルパンに接続されたサブタンクを具備したエンジンにおいて、
オイルパンとサブタンクとを接続する第一の配管と、オイルパンとサブタンクとを接続する第二の配管と、を設け、該第一の配管のオイルパン側端部を、潤滑油をエンジン内で循環させるポンプの吸入口近傍に配置したものである。
【００１１】
請求項５においては、オイルパンに接続されたサブタンクを具備したエンジンにおいて、
オイルパンとサブタンクとを接続する第一の配管と、オイルパンとサブタンクとを接続する第二の配管と、を設け、該第一の配管のオイルパン側端部と、潤滑油をエンジン内で循環させるポンプの吸入口と、を接続したものである。
【００１２】
請求項６においては、前記第二の配管に前記第一の配管を貫装し、二重管を形成したものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１４】
請求項１においては、ポンプにより圧送される潤滑油の一部がサブタンクに投入され、サブタンクに投入されて減少した分だけサブタンクに貯留された潤滑油がオイルパンとサブタンクとを接続する配管を経てオイルパン内に流入する。すなわち、オイルパンとサブタンクとの間で潤滑油が円滑に流通（循環）し、オイルパンに貯留された潤滑油の劣化がサブタンクに貯留された潤滑油よりも早く進行するという事態を防止することが可能である。
従って、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくして（潤滑油の交換間隔を長くして）、メンテナンス等に係る労力を軽減することが可能である。
また、専用のポンプ等高価な部品を追加することなく、オイルパンとサブタンクとの間で潤滑油を円滑に流通（循環）させることが可能であり、製造コストの増大を抑えることが可能である。
さらに、熱源たるエンジンの本体から離れた位置に配置されたサブタンクに潤滑油の一部を投入することにより潤滑油の放熱による冷却が促進され、潤滑油の劣化が抑制されるため、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくすることが可能である。
【００１５】
請求項２においては、エンジンの回転数が低く、エンジンの内部が十分に昇温されていないとき（エンジン始動時等）にはリリーフ弁が作動せず（「閉」となり）、潤滑油がサブタンクに投入されて冷却され、潤滑油の温度が低下し過ぎるという事態を防止することが可能であるとともに、エンジンが定格運転を行っているとき（通常の回転数で運転し、調圧弁が作動していないとき）にはリリーフ弁が作動して（「開」となり）オイルパンとサブタンクとの間で潤滑油を円滑に流通（循環）させることが可能である。
【００１６】
請求項３においては、オイルフィルタの吐出側からリリーフ弁を経てサブタンクに投入される潤滑油は空気と接触することが無く、潤滑油の劣化を防止することが可能である。
また、潤滑油がサブタンク内に投入される際にサブタンクに貯留された潤滑油に気泡が巻き込まれ、該気泡が潤滑油の流通（循環）によりポンプに到達してエア噛み等が発生して故障の原因となることを防止することが可能である。
【００１７】
請求項４においては、ポンプがオイルパン内に貯留された潤滑油を吸入する際に、第一の配管内の潤滑油も一部吸入するため、サブタンクに貯留された潤滑油が第一の配管を経てオイルパンに流入するとともに、オイルパンに流入して減少した分だけオイルパンに貯留された潤滑油が第二の配管を経てサブタンクに流入する。すなわち、オイルパンとサブタンクとの間で潤滑油が円滑に流通（循環）し、オイルパンに貯留された潤滑油の劣化がサブタンクに貯留された潤滑油よりも早く進行するという事態を防止することが可能である。
従って、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくして（潤滑油の交換間隔を長くして）、メンテナンス等に係る労力を軽減することが可能である。
また、専用のポンプ等高価な部品を追加することなく、オイルパンとサブタンクとの間で潤滑油を円滑に流通（循環）させることが可能であり、製造コストの増大を抑えることが可能である。
さらに、熱源たるエンジンの本体から離れた位置に配置されたサブタンクに潤滑油の一部を投入することにより潤滑油の放熱による冷却が促進され、潤滑油の劣化が抑制されるため、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくすることが可能である。
【００１８】
請求項５においては、ポンプによりサブタンクに貯留された潤滑油が第一の配管を経て吸入され、ポンプが吸入して減少した分だけオイルパンに貯留された潤滑油が第二の配管を経てサブタンクに流入する。すなわち、オイルパンとサブタンクとの間で潤滑油が円滑に流通（循環）し、オイルパンに貯留された潤滑油の劣化がサブタンクに貯留された潤滑油よりも早く進行するという事態を防止することが可能である。
従って、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくして（潤滑油の交換間隔を長くして）、メンテナンス等に係る労力を軽減することが可能である。
また、専用のポンプ等高価な部品を追加することなく、オイルパンとサブタンクとの間で潤滑油を円滑に流通（循環）させることが可能であり、製造コストの増大を抑えることが可能である。
さらに、熱源たるエンジンの本体から離れた位置に配置されたサブタンクに潤滑油の一部を投入することにより潤滑油の放熱による冷却が促進され、潤滑油の劣化が抑制されるため、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくすることが可能である。
【００１９】
請求項６においては、省スペースに二本の配管を配置し、エンジンをコンパクト化することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下では、図１から図５を用いて本発明のエンジンの第一実施例であるエンジン１０１の説明を行う。
なお、本発明のエンジンは以下の第一実施例、および後述する第二実施例から第五実施例に限定されず、オイルパンに接続されたサブタンクを具備したエンジンに広く適用可能である。
図１に示す如く、エンジン１０１は主に本体１、オイルパン２、サブタンク３、等で構成される。
本体１はシリンダヘッドやシリンダブロック等の構造体にピストンやクランクシャフト、フライホイール、バルブ機構等を設けたものであり、燃料の燃焼エネルギーを駆動力として取り出す。ガスヒートポンプ等に用いられるガスエンジンの場合、冷媒を循環させるコンプレッサを駆動させたり、発電機を駆動して制御装置や電磁弁等の電気機器に用いる電力を発生させる。
オイルパン２はエンジン１０１の内部を潤滑する潤滑油を貯留するものである。オイルパン２はアルミニウム合金を鋳造したり、鉄板をプレス加工する等の方法で形成され、上面が開口した容器状の部材であり、本体１の下部に設けられる。
サブタンク３はエンジン１０１の内部を循環する潤滑油の総量を増大させ、メンテナンス間隔を長くするためや油圧機器の作動油として利用するために追加的に設けられる容器である。
排気熱交換器１４は排気マニホールド１３に接続され、該排気マニホールド１３を通過する排気ガスの熱を回収するものである。例えば、エンジン１０１がガスヒートポンプ用のエンジンの場合、排気熱交換器１４により排気ガスから回収された熱エネルギーはアキュムレータの昇温等に用いられる。
排気消音器１５は排気マニホールド１３を経て送られてきた排気ガス内の煤成分を排気消音器１５内に設けられた触媒表面にて更に燃焼・除去するとともに、グラスウール等の吸音材が充填された筐体内で排気ガスを徐々に膨張させることにより、排出時の騒音を低減する。
ミストセパレータ１６にはフィルタエレメントが備えられており、該フィルタエレメントにより排気ガスのミスト状態の油分および水分を分離して外部へ排出しないようにする。
ここで、ミスト状態の油分および水分には、エンジン１０１の潤滑油がオイルミストとして排気ガスに混入しているもののほか、排気ガスがミストセパレータ１６に送られる間に冷却されて排気ガス中の水蒸気がミスト状態となったものが含まれる。ミストセパレータ１６により、ミスト状態の油分および水分が分離された排気ガスが外部へ排出される。
【００２１】
図２に示す如く、本実施例のエンジン１０１には、潤滑油をエンジン１０１内で循環させ、エンジン１０１の各部（構成部材同士の当接部位等）に供給するポンプ２０が設けられている。ポンプ２０はエンジン１０１の駆動力の一部を利用して回転駆動されている。従って、エンジン１０１の回転数が上昇するに伴い潤滑油の圧送量およびポンプ吐出圧は上昇する。
ポンプ２０の吸入側ポートには吸入配管２１の一端が接続され、吸入配管２１の他端側には金網等からなるフィルタ２２が設けられる。フィルタ２２はオイルパン２に貯留された潤滑油にサイズの大きな異物等が混入した場合に、当該異物によりポンプ２０が破損するのを防止している。吸入配管２１の他端側（フィルタ２２）はオイルパン２の底部に配置される。
【００２２】
ポンプ２０の吐出側ポートには圧送配管２３の一端が接続される。圧送配管２３の他端側はオイルフィルタ２４に接続される。圧送配管２３の中途部には調圧弁（メインリリーフ弁）２５が設けられる。本実施例の場合、より厳密には圧送配管２３の中途部に分岐配管２６の一端が接続されるとともに、分岐配管２６の中途部に調圧弁２５が設けられ、分岐配管２６の他端側はオイルパン２内に貯留された潤滑油に浸漬されている。
【００２３】
調圧弁２５は過負荷によるポンプ２０の破損や潤滑油の循環経路における油漏れを防止するために設けられる開閉弁であり、図４に示す如く、ポンプ２０により圧送される潤滑油の圧力（吐出側ポンプ圧）が所定の作動圧Ｐ３より小さい時は作動せず（「閉」状態）、ポンプ２０により圧送される潤滑油の圧力が所定の作動圧Ｐ３以上になると作動し（「開」状態）、分岐配管２６を経てオイルパン２に潤滑油を戻す。
【００２４】
図３に示す如く、オイルフィルタ２４は主に容器２４ａ、フィルタ部２４ｂ等で構成される。
容器２４ａはオイルフィルタ２４の筐体を成す部材であり、内部空間にフィルタ部２４ｂを収容した状態で本体１の側面部に取り付けられる。フィルタ部２４ｂは容器２４ａの内部空間を二つの領域に区画し、該一方の領域に圧送されてきた潤滑油がフィルタ部２４ｂを通過して該他方の領域に移動することにより、潤滑油に混入している微細な異物等（金属粉、砂等）を濾過する。オイルフィルタ２４を通過した潤滑油は、吐出側経路２８および本体１のシリンダヘッドやシリンダブロック等の構造体に穿設された循環経路（図示せず）を経て本体１の各部に供給され、各部を潤滑した後、オイルパン２に回収される。
このようにして、オイルパン２内に貯留された潤滑油はエンジン１０１内を循環している。
【００２５】
図３に示す如く、本実施例においてはオイルフィルタ２４の吐出側にリリーフ弁２７が設けられている（より厳密には、オイルフィルタ２４の吐出側経路２８が中途部で分岐し、該分岐した経路の中途部にリリーフ弁２７が設けられている）。
リリーフ弁２７は開閉弁であり、主に弁室２７ａ、弁座２７ｂ、ボール２７ｃ、バネ２７ｄ等で構成される。
弁室２７ａは吐出側経路２８のから分岐した経路の中途部に形成される空間であり、その内部にはボール２７ｃおよびバネ２７ｄが収容される。
弁座２７ｂは弁室２７ａの吐出側経路２８側の端部に形成された擂り鉢状の面であり、リリーフ弁２７の弁体を成す部材であるボール２７ｃが弁座２７ｂから離間、または当接（着座）することにより、リリーフ弁２７の開閉が行われる。
バネ２７ｄは、ボール２７ｃが弁座２７ｂに当接する方向にボール２７ｃを付勢している。なお、略球状に形成されたボール２７ｃの直径は、略円筒形状の空間である弁室２７ａの内周面の直径よりもやや小さく、弁室２７ａの側面には吐出口２７ｅが穿設されている。
吐出口２７ｅには戻り配管２９の一端が接続される。戻り配管２９の他端側はサブタンク３に接続される。このとき、戻り配管２９のサブタンク３側の端部２９ａは、サブタンク３内の底部に配置され、サブタンク３内に貯留されている潤滑油に浸漬されている。
【００２６】
サブタンク３の側面底部と、オイルパン２の側面底部とは、接続配管３０により接続され、サブタンク３内の潤滑油と、オイルパン２内の潤滑油とが流通可能に構成される。
なお、前記戻り配管２９の端部２９ａとサブタンク３の接続配管３０との連通口（出口）との位置関係はできるだけ離れているほうが好ましく、サブタンク３内において反対側に位置させることで、サブタンク３内の潤滑油が入れ代わり易くなり、略均一に劣化するようになって、潤滑油の寿命を長くして交換時期を長くすることができる。
また、サブタンク３の内部空間上部と、オイルパン２と連通しているエンジン１０１の内部空間とは均圧配管３１により接続され、略同じ気圧となる。従って、サブタンク３内の潤滑油の液面と、オイルパン２内の潤滑油の液面とは略同じ高さとなる。
【００２７】
リリーフ弁２７は、オイルフィルタ２４から吐出される潤滑油の圧力が、図４に示す如く所定の作動圧Ｐ２より小さい時は作動せず（「閉」状態）、オイルフィルタ２４から吐出される潤滑油の圧力が所定の作動圧Ｐ２以上になると作動し（「開」状態）、潤滑油の一部は戻り配管２９を経てサブタンク３に戻される。
このとき、リリーフ弁２７の作動圧Ｐ２は、エンジン始動時の回転数Ｒ１に対応するポンプ吐出圧Ｐ１より高く、調圧弁２５の作動圧Ｐ３より低くなるように設定されている。
すなわち、図５に示す如く、エンジン始動時の回転数Ｒ１ではリリーフ弁２７を通過する潤滑油の流量はほとんどゼロとなっているが、調圧弁２５の作動圧Ｐ３に対応するエンジン回転数Ｒ３よりも小さいリリーフ弁２７の作動圧Ｐ２に対応するエンジン回転数Ｒ２以上となるとリリーフ弁２７を通過する潤滑油の流量が増加する。
なお、リリーフ弁２７の作動圧Ｐ２は、弁室２７ａと吐出側経路２８とを連通する連通経路２８ａの直径や、バネ２７ｄの強さ（バネ定数）等により調整される。
【００２８】
以上の如く、本発明のエンジンの第一実施例であるエンジン１０１は、接続配管３０によりオイルパン２に接続されたサブタンク３を具備し、潤滑油をエンジン１０１内で循環させるポンプ２０の吐出側にオイルフィルタ２４を接続し、オイルフィルタ２４の吐出側にリリーフ弁２７を設け、リリーフ弁２７とサブタンク３とを接続している。
このように構成することにより、ポンプ２０により圧送される潤滑油の一部が戻り配管２９を経てサブタンク３に投入され、サブタンク３に投入されて減少した分だけサブタンク３に貯留された潤滑油が接続配管３０を経てオイルパン２内に流入する。すなわち、オイルパン２とサブタンク３との間で潤滑油が円滑に流通（循環）し、オイルパン２に貯留された潤滑油の劣化がサブタンク３に貯留された潤滑油よりも早く進行するという事態を防止することが可能である。
従って、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくして（潤滑油の交換間隔を長くして）、メンテナンス等に係る労力を軽減することが可能である。
また、専用のポンプ等高価な部品を追加することなく、オイルパン２とサブタンク３との間で潤滑油を円滑に流通（循環）させることが可能であり、製造コストの増大を抑えることが可能である。
さらに、潤滑油が劣化する原因の一つとして潤滑油の温度上昇が挙げられるが、熱源たるエンジン１０１の本体１から離れた位置に配置されたサブタンク３に潤滑油の一部を投入することにより潤滑油の放熱による冷却が促進され、潤滑油の劣化が抑制されるため、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくすることが可能である。
【００２９】
また、本発明のエンジンの第一実施例であるエンジン１０１は、ポンプ２０とオイルフィルタ２４との間に調圧弁２５を設け、リリーフ弁２７の作動圧Ｐ２を、エンジン始動時のエンジン回転数Ｒ１に対応するポンプ吐出圧Ｐ１より高く、かつ、調圧弁２５の作動圧Ｐ３より低く設定している。
このように構成することにより、エンジン１０１の回転数が低く、エンジン１０１の内部が十分に昇温されていないとき（エンジン始動時等）にはリリーフ弁２７が作動せず、潤滑油がサブタンク３に投入されて冷却され、潤滑油の温度が低下し過ぎるという事態を防止することが可能であるとともに、エンジン１０１が定格運転を行っているとき（通常の回転数で運転し、調圧弁２５が作動していないとき）にはリリーフ弁２７が作動してオイルパン２とサブタンク３との間で潤滑油を円滑に流通（循環）させることが可能である。
【００３０】
さらに、本発明のエンジンの第一実施例であるエンジン１０１は、リリーフ弁２７とサブタンク３とを接続する戻り配管２９のサブタンク側端部（端部２９ａ）を、サブタンク３の底部に配置している。
このように構成することにより、オイルフィルタ２４の吐出側からリリーフ弁２７、戻り配管２９を経てサブタンク３に投入される潤滑油は空気と接触することが無く、潤滑油の劣化を防止することが可能である。
また、潤滑油がサブタンク３内に投入される際にサブタンク３に貯留された潤滑油に気泡が巻き込まれ、該気泡が潤滑油の流通（循環）によりポンプ２０に到達してエア噛み等が発生して故障の原因となることを防止することが可能である。
【００３１】
以下では、図６および図７を用いて本発明のエンジンの第二実施例であるエンジン１０２の説明を行う。
なお、以下の説明では、前記本発明のエンジンの第一実施例であるエンジン１０１と略同じ構成の部材については同じ部材番号を付すとともに詳細説明を省略する。
【００３２】
本発明のエンジンの第二実施例であるエンジン１０２が前記第一実施例であるエンジン１０１と異なる点は、オイルフィルタ２４の吐出側にリリーフ弁および戻り配管を設けず、その代わりに、オイルパン２とサブタンク３とを接続する第一の配管である第一接続配管４１と、オイルパン２とサブタンク３とを接続する第二の配管である第二接続配管４２と、を設け、第一接続配管４１のオイルパン２側の端部４１ａを、潤滑油をエンジン１０２内で循環させるポンプ２０の吸入口（本実施例の場合、吸入配管２１の下端に設けられたフィルタ２２）近傍に配置したことである。
このように構成することにより、ポンプ２０がオイルパン２内に貯留された潤滑油を吸入する際に、第一接続配管４１内の潤滑油も一部吸入するため、サブタンク３に貯留された潤滑油が第一接続配管４１を経てオイルパン２に流入するとともに、オイルパン２に流入して減少した分だけオイルパン２に貯留された潤滑油が第二接続配管４２を経てサブタンク３に流入する。すなわち、オイルパン２とサブタンク３との間で潤滑油が円滑に流通（循環）し、オイルパン２に貯留された潤滑油の劣化がサブタンク３に貯留された潤滑油よりも早く進行するという事態を防止することが可能である。
従って、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくして（潤滑油の交換間隔を長くして）、メンテナンス等に係る労力を軽減することが可能である。
また、専用のポンプ等高価な部品を追加することなく、オイルパン２とサブタンク３との間で潤滑油を円滑に流通（循環）させることが可能であり、製造コストの増大を抑えることが可能である。
さらに、潤滑油が劣化する原因の一つとして潤滑油の温度上昇が挙げられるが、熱源たるエンジン１０２の本体１から離れた位置に配置されたサブタンク３に潤滑油の一部を投入することにより潤滑油の放熱による冷却が促進され、潤滑油の劣化が抑制されるため、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくすることが可能である。
【００３３】
なお、本発明のエンジンの第二実施例であるエンジン１０２においては、第一接続配管４１のオイルパン２側の端部４１ａと第二接続配管４２のオイルパン２側の端部４２ａとをオイルパン２内で離して（距離をあけて）配置するとともに、第一接続配管４１のサブタンク３側の端部４１ｂと第二接続配管４２のサブタンク３側の端部４２ｂとをサブタンク３内で離して（距離をあけて）配置している。
このように配置することにより、オイルパン２から第二接続配管４２を経てサブタンク３に流入したオイルパン２内の潤滑油が直ちに第一接続配管４１を経てオイルパン２に流入することがなく、サブタンク３に貯留された潤滑油とオイルパン２に貯留された潤滑油とを満遍なく流通（循環）させることが可能である。
【００３４】
以下では、図８を用いて本発明のエンジンの第三実施例であるエンジン１０３の説明を行う。
エンジン１０３は、オイルフィルタ２４の吐出側にリリーフ弁および戻り配管を設けず、オイルパン２とサブタンク３とを接続する第一の配管である第一接続配管５１と、オイルパン２とサブタンク３とを接続する第二の配管である第二接続配管５２と、を設けた点においては前記第二実施例であるエンジン１０２と同様である。
本発明のエンジンの第三実施例であるエンジン１０３が前記第二実施例であるエンジン１０２と異なる点は、第一接続配管５１のオイルパン２側の端部５１ａと、潤滑油をエンジン１０３内で循環させるポンプ２０の吸入口（本実施例の場合、吸入配管２１の下端）と、をエルボ５３で接続したことである。
このように構成することにより、ポンプ２０によりサブタンク３に貯留された潤滑油が第一接続配管５１を経て吸入され、ポンプ２０が吸入して減少した分だけオイルパン２に貯留された潤滑油が第二接続配管５２を経てサブタンク３に流入する。すなわち、オイルパン２とサブタンク３との間で潤滑油が円滑に流通（循環）し、オイルパン２に貯留された潤滑油の劣化がサブタンク３に貯留された潤滑油よりも早く進行するという事態を防止することが可能である。
従って、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくして（潤滑油の交換間隔を長くして）、メンテナンス等に係る労力を軽減することが可能である。
また、専用のポンプ等高価な部品を追加することなく、オイルパン２とサブタンク３との間で潤滑油を円滑に流通（循環）させることが可能であり、製造コストの増大を抑えることが可能である。
さらに、潤滑油が劣化する原因の一つとして潤滑油の温度上昇が挙げられるが、熱源たるエンジン１０３の本体１から離れた位置に配置されたサブタンク３に潤滑油の一部を投入することにより潤滑油の放熱による冷却が促進され、潤滑油の劣化が抑制されるため、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくすることが可能である。
【００３５】
なお、本発明のエンジンの第三実施例であるエンジン１０３においては、第一接続配管５１のサブタンク３側の端部５１ｂと第二接続配管５２のサブタンク３側の端部５２ｂとをサブタンク３内で離して（距離をあけて）配置している。
このように配置することにより、オイルパン２から第二接続配管５２を経てサブタンク３に流入したオイルパン２内の潤滑油が直ちに第一接続配管５１を経てオイルパン２に流入することがなく、サブタンク３に貯留された潤滑油とオイルパン２に貯留された潤滑油とを満遍なく流通（循環）させることが可能である。
また、本実施例では第一接続配管５１と吸入配管２１とをエルボ５３により接続しているが、第一接続配管５１のオイルパン２側の端部５１ａまたは吸入配管２１の下端部を屈曲させて接続することによりエルボ５３を省略しても良い。あるいは、吸入配管２１と第一接続配管５１とを一体的に形成しても良い。また、フィルタは吸入配管２１の下端部または端部５１ｂに設ける。
【００３６】
以下では、図９を用いて本発明のエンジンの第四実施例であるエンジン１０４の説明を行う。
エンジン１０４は、オイルフィルタ２４の吐出側にリリーフ弁および戻り配管を設けず、オイルパン２とサブタンク３とを接続する第一の配管である第一接続配管６１と、オイルパン２とサブタンク３とを接続する第二の配管である第二接続配管６２と、を設け、第一接続配管６１のオイルパン２側の端部６１ａを、潤滑油をエンジン１０４内で循環させるポンプ２０の吸入口（本実施例の場合、吸入配管２１の下端に設けられたフィルタ２２）近傍に配置した点においては、前記第二実施例であるエンジン１０２と同様である。
本発明のエンジンの第四実施例であるエンジン１０４が前記第二実施例であるエンジン１０２と異なる点は、第二接続配管６２に前記第一接続配管６１を貫装し、二重管６０を形成したことである。
このように構成することにより、ポンプ２０がオイルパン２内に貯留された潤滑油を吸入する際に、第一接続配管６１内の潤滑油も一部吸入するため、サブタンク３に貯留された潤滑油が第一接続配管６１を経てオイルパン２に流入するとともに、オイルパン２に流入して減少した分だけオイルパン２に貯留された潤滑油が第二接続配管６２と第一接続配管６１との隙間を経てサブタンク３に流入する。すなわち、オイルパン２とサブタンク３との間で潤滑油が円滑に流通（循環）し、オイルパン２に貯留された潤滑油の劣化がサブタンク３に貯留された潤滑油よりも早く進行するという事態を防止することが可能である。
従って、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくして（潤滑油の交換間隔を長くして）、メンテナンス等に係る労力を軽減することが可能である。
また、専用のポンプ等高価な部品を追加することなく、オイルパン２とサブタンク３との間で潤滑油を円滑に流通（循環）させることが可能であり、製造コストの増大を抑えることが可能である。
さらに、潤滑油が劣化する原因の一つとして潤滑油の温度上昇が挙げられるが、熱源たるエンジン１０４の本体１から離れた位置に配置されたサブタンク３に潤滑油の一部を投入することにより潤滑油の放熱による冷却が促進され、潤滑油の劣化が抑制されるため、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくすることが可能である。
さらにまた、第一接続配管６１と第二接続配管６２とで二重管６０を形成することにより、省スペースに二本の配管を配置し、エンジン１０４をコンパクト化することが可能である。
【００３７】
なお、本発明のエンジンの第四実施例であるエンジン１０４においては、第一接続配管６１のオイルパン２側の端部６１ａを第二接続配管６２のオイルパン２側の端部６２ａよりも突出させるとともに、第一接続配管６１のサブタンク３側の端部６１ｂを第二接続配管６２のサブタンク３側の端部６２ｂよりも突出させている。
このように配置することにより、オイルパン２から第二接続配管６２を経てサブタンク３に流入したオイルパン２内の潤滑油が直ちに第一接続配管６１を経てオイルパン２に流入することがなく、サブタンク３に貯留された潤滑油とオイルパン２に貯留された潤滑油とを満遍なく流通（循環）させることが可能である。
以下では、図１０を用いて本発明のエンジンの第五実施例であるエンジン１０５の説明を行う。
エンジン１０５は、オイルフィルタ２４の吐出側にリリーフ弁および戻り配管を設けず、オイルパン２とサブタンク３とを接続する第一の配管である第一接続配管７１と、オイルパン２とサブタンク３とを接続する第二の配管である第二接続配管７２と、を設け、第一接続配管７１のオイルパン２側の端部７１ａと、潤滑油をエンジン１０５内で循環させるポンプ２０の吸入口（本実施例の場合、吸入配管２１の下端）と、をエルボ７３を用いて接続した点においては前記第三実施例であるエンジン１０３と同様である。
本発明のエンジンの第五実施例であるエンジン１０５が前記第三実施例であるエンジン１０３と異なる点は、第二接続配管７２に前記第一接続配管７１を貫装し、二重管７０を形成したことである。
このように構成することにより、ポンプ２０によりサブタンク３に貯留された潤滑油が第一接続配管７１を経て吸入され、ポンプ２０が吸入して減少した分だけオイルパン２に貯留された潤滑油が第二接続配管７２と第一接続配管７１との隙間を経てサブタンク３に流入する。すなわち、オイルパン２とサブタンク３との間で潤滑油が円滑に流通（循環）し、オイルパン２に貯留された潤滑油の劣化がサブタンク３に貯留された潤滑油よりも早く進行するという事態を防止することが可能である。
従って、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくして（潤滑油の交換間隔を長くして）、メンテナンス等に係る労力を軽減することが可能である。
また、専用のポンプ等高価な部品を追加することなく、オイルパン２とサブタンク３との間で潤滑油を円滑に流通（循環）させることが可能であり、製造コストの増大を抑えることが可能である。
さらに、潤滑油が劣化する原因の一つとして潤滑油の温度上昇が挙げられるが、熱源たるエンジン１０５の本体１から離れた位置に配置されたサブタンク３に潤滑油の一部を投入することにより潤滑油の放熱による冷却が促進され、潤滑油の劣化が抑制されるため、潤滑油の劣化による交換の頻度を小さくすることが可能である。
さらにまた、第一接続配管７１と第二接続配管７２とで二重管７０を形成することにより、省スペースに二本の配管を配置し、エンジン１０５をコンパクト化することが可能である。
【００３８】
なお、本発明のエンジンの第五実施例であるエンジン１０５においては、第一接続配管７１のオイルパン２側の端部７１ａを第二接続配管７２のオイルパン２側の端部７２ａよりも突出させるとともに、第一接続配管７１のサブタンク３側の端部７１ｂを第二接続配管７２のサブタンク３側の端部７２ｂよりも突出させている。
このように配置することにより、オイルパン２から第二接続配管７２を経てサブタンク３に流入したオイルパン２内の潤滑油が直ちに第一接続配管７１を経てオイルパン２に流入することがなく、サブタンク３に貯留された潤滑油とオイルパン２に貯留された潤滑油とを満遍なく流通（循環）させることが可能である。
また、本実施例では第一接続配管７１と吸入配管２１とをエルボ７３により接続しているが、第一接続配管７１のオイルパン２側の端部７１ａまたは吸入配管２１の下端部を屈曲させて接続することによりエルボ７３を省略しても良い。あるいは、吸入配管２１と第一接続配管７１とを一体的に形成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明のエンジンの第一実施例を示す側面模式図。
【図２】本発明のエンジンの第一実施例を示す要部側面模式図。
【図３】本発明のエンジンの第一実施例に係るオイルフィルタを示す側面断面図。
【図４】エンジンの回転数と潤滑油のポンプ吐出圧との関係を示す図。
【図５】エンジンの回転数とリリーフ弁を通過する潤滑油の流量との関係を示す図。
【図６】本発明のエンジンの第二実施例を示す側面模式図。
【図７】本発明のエンジンの第二実施例を示す要部側面模式図。
【図８】本発明のエンジンの第三実施例を示す要部側面模式図。
【図９】本発明のエンジンの第四実施例を示す要部側面模式図。
【図１０】本発明のエンジンの第五実施例を示す要部側面模式図。
【符号の説明】
【００４０】
２      オイルパン
３      サブタンク
２０    ポンプ
２４    オイルフィルタ
２７    リリーフ弁
１０１  エンジン（第一実施例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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