(57)【要約】【課題】コインディスクの交換時期を容易に判断することを可能にしたコイン払出装置を提供する。【解決手段】本発明に係るコイン払出装置は、駆動モータと、この駆動モータによって回転駆動される回転駆動軸に回り止め嵌合され複数のコイン孔２６ｂが形成されたコインディスク２６とを有する。そして、コインディスク２６のコイン貯留部側の平坦部２６ｃに、コインによる衝撃、磨耗によって変化する凸部２６ｅを設けたことを特徴とする。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動モータと、この駆動モータによって回転駆動される回転駆動軸に回り止め嵌合され複数のコイン孔が形成されたコインディスクとを有するコイン払出装置において、
前記コインディスクのコイン貯留部側の表面に、コインによる衝撃、磨耗によって変化する変化部を設けたことを特徴とするコイン払出装置。
【請求項２】
前記変化部は、凸形状、又は凹形状でコインディスクに一体形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコイン払出装置。
【請求項３】
前記変化部は、凸形状の場合、高さが１．４〜１．６ｍｍに形成され、凹形状の場合、深さが０．３〜０．５ｍｍに形成されていることを特徴とする請求項２に記載のコイン払出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コイン、メダル等の円盤状の媒体（以下、このような円盤状の媒体を「コイン」と総称する）を多数収容し、これを１枚づつ払出すコイン払出装置に関し、詳細にはコインディスクに特徴を有するコイン払出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記したコイン払出装置として、例えば、特許文献１に開示されているように、スロットマシンの内部に組み込まれ、遊技における入賞役に応じて、所定枚数のコインを遊技者側に設けられた受皿に払出すものが知られている。通常、このようなコイン払出装置は、特許文献１に開示されているように、バケットに多数収容されたコインを受け入れるように、円周上に複数のコイン孔が形成された回転板（コインディスク）を有している。このコインディスクは、駆動モータによって回転駆動される回転駆動軸に回り止め嵌合され、コインディスクが回転駆動されることにより、押し出し機構を介して１枚づつ払出し処理が行なわれる。
【０００３】
ところで、上記したコイン払出装置におけるコインディスクは、一般的に樹脂等の材料によって一体形成されていることから、使用しているうちにコインによる摩擦によって摩耗する。このため、従来では、ある程度摩耗が進んだコインディスクは定期的に交換することで性能を維持している。すなわち、上記したコインディスクは、主にその上方に設置されたバケットに大量に収容されたコインによる摩擦によって、コイン孔のエッジ部分や段差部分が磨耗するが、この磨耗状態は、装置本体からコインディスクを取り外して視認することで判断している。
【特許文献１】特開平７−８５３３３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のコインディスクを装置本体から取り外して磨耗状態を視認することで交換時期を判断する手法では、経験によるところが大きく、異なる作業者間で画一的な判断をすることが難しいという問題がある。また、コインディスクは、裏面側で駆動モータによって回転駆動される回転駆動軸に回り止め嵌合されており、通常、この嵌合部分は、コインによる負荷が加わった状態で回転することから、磨耗や破損等が生じ易い部分となっている。従来の手法では、嵌合部分における磨耗や破損等は、コインディスクを取り外して裏側の嵌合部における状態を視認して判断せざるを得ず、メンテナンス作業上、効率が悪いという問題もある。
【０００５】
この発明は、上記した問題に基づいてなされたものであり、コインディスクの交換時期を容易に判断することを可能にしたコイン払出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した目的を達成するために、請求項１に係るコイン払出装置は、駆動モータと、この駆動モータによって回転駆動される回転駆動軸に回り止め嵌合され複数のコイン孔が形成されたコインディスクとを有しており、前記コインディスクのコイン貯留部側の表面に、コインによる衝撃、磨耗によって変化する変化部を設けたことを特徴とする。
【０００７】
上記した構成によれば、コインディスクが回転駆動されると、その表面部分に設けられた変化部は、コインの負荷、及びコインディスクの回転に伴う摩擦、衝撃によって次第に変化する。この変化部は、コインディスク表面に設けられていることから、コインディスクの裏側の嵌合部やエッジ部分等を確認するためにコインディスクを取り外すことなく、単に変化部の状況を視認することで、交換時期の目安とすることが可能となる。
【０００８】
また、請求項２に係る発明は、前記変化部を、凸形状、又は凹形状でコインディスクに一体形成したことを特徴とする。  
上記した構成で、コインディスクに凸形状を形成した場合、凸形状は、コインの衝撃や摩擦によって次第に磨耗する。従って、この凸形状の高さが無くなった状態（平坦状態）を交換時期の目安とすることが可能となる。また、コインディスクに凹形状を形成した場合、凹形状の周囲領域は、コインの衝撃や摩擦によって次第に磨耗する。従って、凹形状が無くなった状態（平坦状態）を交換時期の目安とすることが可能となる。
【０００９】
また、請求項３に係る発明は、前記変化部を、凸形状の場合、高さを１．４〜１．６ｍｍに形成し、凹形状の場合、深さを０．３〜０．５ｍｍに形成したことを特徴とする。  
通常、コインディスクは、ポリアセタールやナイロン等の合成樹脂によって一体形成されている。このような材料によって形成されるコインディスクの場合、嵌合部が損傷することなく安定した回転性能が得られ、また、エッジ部分や段差部分が磨耗等することなく安定したコインの払い出しがなされるのは、約５００万枚程度とされる。変化部の凸形状の高さや凹形状深さを上記した範囲に設定しておくことで、約５００万枚払い出された時点で、凸形状や凹形状が視認できなくなり、交換時期を略正確に把握できるようになる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るコイン払出装置によれば、コインディスクを、装置本体から取り外すことなく、その交換時期を正確に判断することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係るコイン払出装置の一実施形態について、図１から図４を参照して説明する。なお、これらの図において、図１は、コイン払出装置の全体構成を示す斜視図、図２は、図１に示すコイン払出装置の分解斜視図、図３は、払出ユニットの分解斜視図、そして、図４は、コインディスクが装着されている払出ユニット部分の斜視図である。
【００１２】
コイン払出装置１は、コインを多数蓄積するバケット１０と、バケット１０に蓄積されたコインを１枚づつ払出す払出ユニット２０と、スロットマシン本体やサンド装置等、各種の機器に設置されるベース５０とを備えており、本実施形態においては、これらのユニットは、相互に分離可能に構成されている。
【００１３】
前記バケット１０は、実際に払出されるコインを多数収容する凹状の収容部１１と、収容部１１の下方側においてベース５０に対して着脱可能に構成される一対の着脱係合部１２とを備えており、これらは樹脂等により一体成型されている。また、収容部１１の底部には、供給口（図示せず）が形成されており、この供給口を通してコインが払出ユニット２０に送られる。
【００１４】
前記払出ユニット２０は、コインを一定姿勢にして１枚づつ払出す機能を備えており、水平面に対して傾斜した状態で設置されるベース部材２１を備えている。このベース部材２１の裏面側には、駆動モータ２２が装着されており、駆動モータ２２は、モータプレート２３及びギヤケース２４を介してベース部材２１に着脱可能に装着されている。
【００１５】
前記駆動モータ２２の出力軸２２ａは、モータプレート２３の孔２３ａを貫通してギヤケース２４内に設置される減速ギヤ２５と噛合されており、その回転駆動力は、減速された状態で後述するコインディスクに伝達されるようになっている。また、ギヤケース内に設置される減速ギヤ２５には、上方に向けて回転軸２５ａが突設されており、この回転軸２５ａは、断面非円形状で、ベース部材２１に形成された孔２１ａを介してその表面から突出している。
【００１６】
前記ベース部材２１の表面には、中心に孔２１ａが位置する円形の凹所２１ｂが形成されており、ここにコインディスク２６が着脱可能に装着される。この場合、コインディスク２６は、ポリアセタールやナイロン等の合成樹脂によって一体形成されており、中央部には、前記減速ギヤ２５の回転軸２５ａに対して回り止め嵌合される嵌合孔２６ａが形成されると共に、その円周上には、複数（本実施形態では４つ）のコイン孔２６ｂが一体形成されている。また、コインディスク２６のコインが貯留される側の表面でコイン孔間に位置する平坦部２６ｃには、図４に示すように、貯留されるコインの衝撃、磨耗によって消耗する変化部としての凸部２６ｅが一体形成されている。この凸部２６ｅは、所定の高さで、前記平坦部２６ｃに突出して形成されている。
【００１７】
そして、上記した構成のコインディスク２６が回転駆動軸２５ａに対して回り止め装着された状態でその上方からコインディスク押え２８が装着される。なお、本実施形態では、ベース部材２１の両サイドにおいて、コインディスクが干渉する部分に切欠２１ｃを形成しており、ベース部材２１本体を幅方向に可及的に小型化している。
【００１８】
また、ベース部材２１には、コネクタ３０が露出するように設けられており、このコネクタ３０を介して駆動モータ２２に対して電力を供給すると共に、駆動モータの駆動制御等を行なう制御基板（図示せず）が外部機器のメイン制御基板に接続されて、制御信号の送受信が行なわれる。そして、外部機器からコインの払出しの枚数信号が入力されると、駆動モータ２２が駆動され、コインの払出しが実行される。
【００１９】
バケット１０の収容部１１に蓄積されているコインは、供給口を通じてコインディスク２６のコイン孔２６ｂ内に位置しており、コインディスク２６が回転駆動されることにより、公知の押し出し機構を介して１枚づつ、ベース部材２１とコインディスク２６との間の隙間２１ｄから払い出される。コインの払出し経路には、フォトセンサ等のコイン検知手段が配置されており、払出し枚数が前記枚数信号に一致した時点で駆動モータ２２の駆動が停止され、一回のコインの払出し処理が完了する。
【００２０】
前記ベース５０は、前記払出ユニット２０を着脱可能に装着すると共に、払出ユニット２０を傾斜して保持する傾斜面５１ａが形成された凹所５１と、前記バケット１０の一対の着脱係合部１２が装着される一対の係合爪５２を備えており、これらは樹脂等により一体成型されている。なお、前記払出ユニット２０は、ベース５０に対して、単に載置された状態で位置決め保持されるものであっても良いし、別途、固定ネジや着脱機構を介して、位置決め保持されるものであっても良い。
【００２１】
上記した構成のコイン払出装置によれば、コインの払出しに伴ってコインディスク２６が回転駆動されると、平坦部２６ｃに設けられた凸部２６ｅは、コインの負荷、及びコインディスクの回転に伴う摩擦、衝撃によって次第に磨耗（消耗）するようになる。従って、凸部２６ｅの磨耗状態を見ることで交換時期をおおよそ把握することが可能となり、メンテナンス時において、コインディスク２６をベース部材２１から取り外して、裏面の嵌合部２６ａやコイン孔２６ｂの確認等、煩雑な作業を行なう必要がなくなる。
【００２２】
この場合、凸部２６ｅの大きさは、コインディスクとしての信頼性が低下する前に磨耗して、平坦部２６ｃと略面一状になるように形成しておくことが好ましい。具体的には、信頼性の低下は、継続的な使用によって、コイン孔２６ｂにおけるエッジが損傷したり、嵌合部２６ａの破損等が原因となる。上記したコイン払出装置におけるコインディスク２６では、経験則上、最も早く交換されるのは約１年であり、この間のスロットマシンにおけるコインの払出し総枚数は、最も払出し枚数が多くなるように筐体の設定を６にした場合（設定は１〜６の間で調節され、設定６が最もコインの払出し枚数が多い）、１日１３時間でフル稼働させると、１日当たりの払出し枚数は約１３０００枚で、１年間では、１３０００枚×３６５日で約５００万枚である。上記したようにコインディスクをポリアセタール等の合成樹脂で形成した場合、表面に高さが１．４〜１．６ｍｍの凸部２６ｅを形成しておくことにより、約５００万枚払出しされると、凸部２６ｅが磨耗して略平坦状となる。すなわち、平坦部２６ｃに形成されている凸部２６ｅを見て、それが表面２６ｃと略同一面になるまで磨耗していたら、コインディスクの交換時期として把握することが可能となる。
【００２３】
なお、凸部が形成される位置、向き、幅等については、凸部の消耗が視認できる程度に形成されていれば良い。例えば、図に示すように、コインディスク２６の回転方向に沿って所定の幅（３ｍｍを程度）を有するように形成しておくことで、バケット１０を取り外した際に容易に、その磨耗状態を視認することが可能となる。
【００２４】
上記したコインディスク２６に形成される変化部の構成については、コインの負荷、及びコインディスクの回転に伴う摩擦、衝撃によって次第に変化するものであれば、種々変形することが可能である。例えば、図５に示すように、コインディスク２６の平坦部２６ｃに凹部２６ｆ（図では、「ＡＡＡ」の文字で構成される）を形成しておいても良い。すなわち、図６のコインディスクの平坦部２６ｃにおける断面図に示すように、所定の深さの凹部２６ｆを形成しておくことで、その凹部の周辺領域が、コインの払出しによる衝撃、摩擦によって消耗して行くため、凹部（溝）が次第に視認できなくなり、それにより、交換時期の目安とすることが可能となる。この場合、上記した５００万枚程度の払出し時期を把握させるのであれば、その深さは、０．３〜０．５ｍｍで形成しておけば良い。また、このように変化部を凹部によって構成することで、凸部の場合と比較して、コインの圧力等によって折損等することがなく、確実に交換時期を把握することも可能となる。
【００２５】
また、変化部は、上記した凹凸形状以外にも、平坦状のもの、例えば、コインの摩擦によって消耗する塗料等によって構成しても良い。この場合、コインディスク２６の平坦部２６ｃに記号、文字、マーク等を形成しておけば良い。また、変化部を凸形状で構成するにあたって、コインディスク２６上にコイン攪拌用のリブが形成されているような場合、それとの役割の違いを明確に把握できるように、文字等、容易に識別できる目印を設けておくことが好ましい。
【００２６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記した構成のコイン払出装置に限定されることはなく、各種のコイン払出装置に適用することが可能である。例えば、上記した実施形態のコイン払出装置は、バケット１０、払出ユニット２０、ベース５０の３つのユニットを相互に分離できるように構成したが、各ユニットは必要に応じて一体化されていても良い。また、コインディスクについても、そのコイン孔の数、大きさ等についても、適宜変形することが可能である。さらに、変化部の大きさ、形状については、コインディスクの材質、コインの負荷（バケットの大きさやコインディスクの回転速度）等によって適宜変形される。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は、スロットマシン等、遊技媒体の払出し処理を行なう以外にも、硬貨を払出す現金払出装置に応用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るコイン払出装置の一実施形態を示す斜視図。
【図２】図１に示すコイン払出装置の分解斜視図。
【図３】図１に示すコイン払出装置における払出ユニットの分解斜視図、
【図４】コインディスクが装着されている払出ユニット部分の斜視図。
【図５】コインディスクの別の構成例を示す払出ユニット部分の斜視図。
【図６】図５に示すコインディスクのVI−VI線に沿った断面図。
【符号の説明】
【００２９】
１  コイン払出装置
１０  バケット
２０  払出ユニット
２１  ベース部材
２２  駆動モータ
２６  コインディスク
２６ｂ  コイン孔
２６ｃ  平坦部
２６ｅ  凸部（変化部）
２６ｆ  凹部（変化部）
５０  ベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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