(57)【要約】【課題】  補強板と絶縁層とのずれを防止し、信頼性の高い導通接続を可能にするケーブル構造を提供する。【解決手段】  本発明に係るケーブル１０は、第１及び第２の絶縁層１２及び１４と、これらの絶縁層の間に挟まれるように配置される導体層１６と、導体層１６とは反対側の第１絶縁層１２の面に取り付けられる補強板１８とを有する。補強板１８は、第１絶縁層１２とのずれを防止するためのストッパー２０を有する。ストッパー２０は、補強板１８のケーブル幅方向の端部に配設されるタブ２０ａ及びタブ２０ｂから構成され、これらのタブの各々は、補強板１８から第１絶縁層１２側に延びるとともに第１絶縁層１２の端部に少なくとも部分的に係合する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁層と、該絶縁層の一方の面に貼り合わされる導体層と、該絶縁層の他方の面に接着手段によって貼り合わされる補強板とを有する、導通接続用のケーブルにおいて、
前記補強板が前記絶縁層に貼り合わされた位置からずれることを防止するための、前記接着手段とは別に設けられるストッパーを有するケーブル。
【請求項２】
前記ストッパーが、該補強板から前記絶縁層側に延びるとともに該絶縁層の端部に少なくとも部分的に係合するタブを有する、請求項１に記載のケーブル。
【請求項３】
絶縁層と、該絶縁層の一方の面に貼り合わされる導体層と、該絶縁層の他方の面に接着手段によって貼り合わされる補強板とを有する、導通接続用のケーブルにおいて、
前記接着手段は前記絶縁層と前記補強板との間に配置された熱硬化性樹脂を有し、該熱硬化性樹脂は、前記補強板上の１つ以上の箇所を局所的に加熱することにより硬化して前記絶縁層と前記補強板とを接合する、ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばタッチパネルから外部回路への接続に使用される、導通接続用のケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、Ｘ−Ｙ座標検出用として使用されるタッチパネルは、タッチパネルの電極間抵抗値の変化を外部回路に出力するために、ＦＰＣ（フレキシブル回路基板）又はＣＩＣ等の種類のケーブルを有する。従来、このケーブルには、操作性及び外部回路のコネクタへの挿抜性すなわち着脱性を向上させるために補強板が用いられる場合がある。
【０００３】
補強板を有する従来のＦＰＣケーブルを備えたタッチパネルの概略を図６（ａ）に示し、そのケーブルの詳細を図６（ｂ）及び（ｃ）に示す。なお図６（ｂ）は図６（ａ）においてケーブルを矢印Ｂの方向に見た図であり、図６（ｃ）は図６（ｂ）のＣ−Ｃ断面図である。さらに図６（ｂ）及び（ｃ）は、明確化のためにケーブル厚さ方向に拡大されている。従来のケーブル５０は、通常のＸ−Ｙ座標検出用タッチパネル４０の端部に接続され、第１及び第２の絶縁層５２及び５４と、これらの絶縁層の間に挟まれるように配置される、図示例では４本の導線からなる導体層５６と、絶縁層５２及び５４のいずれか一方（図示例では第１絶縁層５２）の端部であって導体層５６とは反対側の面に取り付けられる補強板５８とを有する。補強板５８と第１絶縁層５２、第１絶縁層５２と導体層５６、及び導体層５６と第２絶縁層５４との接着には、一般に、通常の接着剤又は両面テープ等の接着層６０、６２及び６４がそれぞれ使用される。
【０００４】
また補強板を別途設ける代わりに、電極引出部の一部が折り返された構造が特許文献１に開示されている。この構造は、折り返しによってその部分の肉厚を厚くすることにより、補強板等を必要とせずにケーブルをコネクタに接続することができるようにしたものである。さらに、電極引出部上に金属膜を形成させた構造が特許文献２に開示されている。この構造は、金属膜の形成により接続強度を上げるとともに、端子列を見易くして接続作業の信頼性を高めるようにしたものである。
【特許文献１】実開平５−７５８２９号公報
【特許文献２】特開平４−１６０６２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電極引出部の一部を折り返す場合は、折り返し部が損傷しないように材質及び加工方法に配慮する必要がある。また電極引出部上に金属膜を形成する場合は、ある程度の精度を要する工程が別途必要となる。補強板を使用する場合は電極引出部の強度を考慮する必要があまりなく、補強板の取付工程も比較的単純である。
しかし補強板を使用する従来のケーブルにおいては、補強板が絶縁層からずれる場合があるという問題がある。一般に補強板と絶縁層との接着には通常の熱可塑性接着剤又は両面テープ等の接着層が使用される。これらの接着手段は一般に接着強度があまり高くないため、ケーブルの着脱時等にかかる力によって、補強板がケーブルの幅方向（図７（ａ）参照）若しくは長手方向（図７（ｂ）参照）、又はそれらを組み合わせた斜め方向にずれる場合がある。さらに上記接着層の接着強度は一般に温度依存性が強く、環境温度が上昇すると接着強度が大きく低下する傾向がある。補強板は外部回路との接続時には位置決めとしての機能も有するので、上述のような力又は環境温度によって補強板のずれが生じると、ケーブルを外部回路のコネクタに接続することができなくなるか、又は接続できたとしてもケーブルの導通部が外部回路の導通部と正確に係合しなくなる場合がある。
【０００６】
そこで本発明は、ケーブルに使用される補強板と絶縁層とのずれを防止し、信頼性の高い導通接続を可能にするケーブル構造を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、絶縁層と、該絶縁層の一方の面に貼り合わされる導体層と、該絶縁層の他方の面に接着手段によって貼り合わされる補強板とを有する、導通接続用のケーブルにおいて、前記補強板が前記絶縁層に貼り合わされた位置からずれることを防止するための、前記接着手段とは別に設けられるストッパーを有するケーブルを提供する。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のケーブルにおいて、前記ストッパーが、該補強板から前記絶縁層側に延びるとともに該絶縁層の端部に少なくとも部分的に係合するタブを有する、ケーブルを提供する。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、絶縁層と、該絶縁層の一方の面に貼り合わされる導体層と、該絶縁層の他方の面に接着手段によって貼り合わされる補強板とを有する、導通接続用のケーブルにおいて、前記接着手段は前記絶縁層と前記補強板との間に配置された熱硬化性樹脂を有し、該熱硬化性樹脂は、前記補強板上の１つ以上の箇所を局所的に加熱することにより硬化して前記絶縁層と前記補強板とを接合する、ケーブルを提供する。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、絶縁層と補強板との間の接着手段とは別に設けられたストッパーにより、補強板が絶縁層からずれることが防止され、外部回路との導通接続の信頼性が高いケーブルが得られる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、補強板に形成されたタブにより、ケーブル着脱時等にある程度の力がかかっても絶縁層からの補強板のずれが確実に防止される。
【００１２】
請求項３の発明によれば、環境温度の変化に対して補強板と絶縁層との間の接着強度の低下が少ないケーブルが得られ、補強板と絶縁層とのずれの発生が抑制される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら本発明を詳細に説明する。
本発明の第１の実施形態であるタッチパネル用ケーブル１０を図１（ａ）、（ｂ）に示す。なお図１（ａ）、（ｂ）はいずれも、明確化のためにケーブル厚さ方向に拡大されている。また図１（ｂ）は、図１（ａ）においてケーブルを矢印Ｂの方向に見た図である。図示されるように、本発明に係るタッチパネル用ケーブル１０は、補強板が後述のストッパーを有することを除けば従来のケーブル５０と同じ構造を有してもよい。すなわちケーブル１０は、図示されていないタッチパネルに接続され、第１及び第２の絶縁層１２及び１４と、これらの絶縁層の間に挟まれるように配置される、本実施形態では４本の導線からなる導体層１６と、絶縁層１２及び１４のいずれか一方（図示例では第１絶縁層１２）の端部であって導体層１６とは反対側の面に取り付けられる補強板１８とを有する。補強板１８と第１絶縁層１２、第１絶縁層１２と導体層１６、及び導体層１６と第２絶縁層１４との接着には、一般に、通常の接着剤又は両面テープ等の接着層（図示せず）が使用される。
【００１４】
補強板１８は、接着されている第１絶縁層１２からのずれを防止するためのストッパー２０を有する。ストッパー２０は、補強板１８のケーブル幅方向（本実施形態ではケーブル挿入方向に直交する方向）の端部に配設されるタブ２０ａ及びタブ２０ｂを有する。タブ２０ａ及び２０ｂは、補強板１８から第１絶縁層１２側に略垂直に延びるとともに第１絶縁層１２の端部に少なくとも部分的に係合する。タブ２０ａ及び２０ｂは、平板の一部の折り曲げ、平板への他の部材の接続、又は射出成形若しくは押出成形のような一体成形等の種々の方法により形成可能である。また係合をより確実にするために、タブ２０ａ及び２０ｂの少なくとも一部は、少なくとも第１絶縁層の厚さに相当する長さだけ、ケーブル厚さ方向の第１絶縁層側に延びる。タブ２０ａ及び２０ｂを有するストッパー２０により、第１絶縁層１２に対する補強板１８のケーブル幅方向（図示例ではケーブル挿入方向に直交する方向）へのずれが防止される。
【００１５】
次に図２に示す第２の実施形態のケーブル１１０について説明する。なお図２は図１（ａ）と同様に、明確化のためにケーブル厚さ方向に拡大された図である。タッチパネル用ケーブル２０は、ケーブル１０と同様に、補強板が後述するストッパーを有することを除けば従来のケーブル５０と同じ構造を有してもよい。すなわちケーブル１１０は、図示されていないタッチパネルに接続され、第１及び第２の絶縁層１１２及び１１４と、これらの絶縁層の間に挟まれるように配置される導体層１１６と、絶縁層１１２及び１１４のいずれか一方（図示例では第１絶縁層１１２）の端部であって導体層１１６とは反対側の面に取り付けられる補強板１１８とを有する。補強板１１８と第１絶縁層１１２、第１絶縁層１１２と導体層１１６、及び導体層１１６と第２絶縁層１１４との接着には、一般に、通常の接着剤又は両面テープ等の接着層（図示せず）が使用される。
【００１６】
補強板１１８は、接着されている第１絶縁層１１２からのずれを防止するためのストッパー１２０を有する。ストッパー１２０は、補強板１１８のケーブル挿入方向の端部に配設されるタブ１２０ａを有する。タブ１２０ａは、補強板１１８から第１絶縁層１１２側に略垂直に延びるとともに第１絶縁層１１２の端部に少なくとも部分的に係合する。タブ１２０ａは、ケーブル１０のタブ２０ａ及び２０ｂと同様に、平板の一部の折り曲げ、平板への他の部材の接続、又は射出成形若しくは押出成形のような一体成形等の種々の方法により形成可能である。また係合をより確実にするために、タブ１２０ａの少なくとも一部は、少なくとも第１絶縁層１１２の厚さに相当する長さだけ、ケーブル厚さ方向の第１絶縁層１１２側に延びる。タブ１２０ａを有するストッパー１２０により、第１絶縁層１１２に対する補強板１１８のケーブル挿入方向の反対方向へのずれが防止される。
【００１７】
さらに図３に示す第３の実施形態のケーブル２１０について説明する。なお図３も図１（ａ）と同様に、明確化のためにケーブル厚さ方向に拡大された図である。タッチパネル用ケーブル２１０は、ケーブル１０と同様に、補強板が後述するストッパーを有することを除けば従来のケーブル５０と同じ構造を有してもよい。すなわちケーブル２１０は、図示されていないタッチパネルに接続され、第１及び第２の絶縁層２１２及び２１４と、これらの絶縁層の間に挟まれるように配置される導体層２１６と、絶縁層２１２及び２１４のいずれか一方（図示例では第１絶縁層２１２）の端部であって導体層２１６とは反対側の面に取り付けられる補強板２１８とを有する。補強板２１８と第１絶縁層２１２、第１絶縁層２１２と導体層２１６、及び導体層２１６と第２絶縁層２１４との接着には、一般に、通常の接着剤又は両面テープ等の接着層（図示せず）が使用される。
【００１８】
補強板２１８は、接着されている第１絶縁層２１２からのずれを防止するためのストッパー２２０を有する。ストッパー２２０は、ケーブル１０のタブ２０ａ及び２０ｂと同様の構造を有するタブ２２０ａ及び２２０ｂ、並びにケーブル１１０のタブ１２０ａと同様の構造を有するタブ２２０ｃを有する。すなわち、タブ２２０ａ〜ｃの各々は、補強板２１８から第１絶縁層２１２側に略垂直に延びるとともに第１絶縁層２１２の端部に少なくとも部分的に係合する。タブ２２０ａ〜ｃは、タブ２０ａ及び２０ｂと同様に、平板の一部の折り曲げ、平板への他の部材の接続、又は射出成形若しくは押出成形のような一体成形等の種々の方法により形成可能である。また係合をより確実にするために、タブ２２０ａ〜ｃの少なくとも一部は、少なくとも第１絶縁層２１２の厚さに相当する長さだけ、ケーブル厚さ方向の第１絶縁層２１２側に延びる。このような補強板２１８により、第１絶縁層２１２に対する補強板２１８のケーブル幅方向及び挿入方向の反対側へのずれが防止される。換言すれば、補強板２１８は第１絶縁層２１２に対して、ケーブル挿入方向以外の全ての方向へのずれが防止される。
【００１９】
上述のタブを用いることとは別に、補強板と絶縁層との間の接着強度を高めることによっても、補強板のずれを防止することができる。補強板と絶縁層との間の接着強度を高めるためには、一般的な接着剤又は粘着テープ等の代わりに、接着力が高くかつ環境温度変化に対する接着強度の低下が少ない熱硬化性樹脂を使用することができる。しかし熱硬化性樹脂を使用する場合は、樹脂を硬化させるために加熱する必要があり、その熱によって絶縁層が劣化してその絶縁性が低下する等の不具合が生じる場合がある。そこで本発明は、熱硬化性樹脂を局所的に加熱することによってこの不具合を解消する。
【００２０】
熱硬化樹脂を接着剤として使用する第４の実施形態のケーブル３１０を図４（ａ）、（ｂ）に示す。なお図４（ｂ）は図４（ａ）を矢印Ｂの方向に見た図であるが、明確化のためにケーブル厚さ方向に拡大されている。ケーブル３１０は、接着層が熱硬化性樹脂を有することを除けば従来のケーブル５０と同じ構造を有してもよい。ケーブル３１０が有する補強板３１８と第１絶縁層３１２との間の接着層３２０は、接着剤として熱硬化性樹脂を有する。図示されるように補強板３１８の上を局所的に加熱又は加熱しながら加圧することにより、その熱硬化性樹脂が硬化し、補強板３１８と第１絶縁層３１２との間の接着強度が高められる。これにより補強板３１８と第１絶縁層３１２とのずれの発生が相当に抑制される。加熱又は加熱されながら加圧される部分は補強板３１８全体の一部分に限られるので、絶縁層の絶縁性等のケーブル３１０全体としての品質は実質的に影響を受けない。また接着層３２０と同様に、第１絶縁層３１２と導体層３１６、及び導体層３１６と第２絶縁層３１４との間の接着層３２２及び３２４も、加熱又は加熱加圧により硬化する熱硬化性樹脂をそれぞれ有することができる。
【００２１】
補強板３１８上の局所的に加熱又は加熱加圧される箇所は図４のように１箇所であってもよいが、図５のように複数箇所であってもよく、後者の場合は例えば補強板３１８と第１絶縁層３１２との接着強度をさらに高めることができる。いずれの場合であっても補強板３１８全体に占める熱がかかる部分の割合は、ケーブルの品質に実質的影響を与えない程度に十分に小さい。
【００２２】
また上述の熱硬化性樹脂と既述のタブとを併用し、補強板のずれの発生の抑制効果をさらに高めることが可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】（ａ）本発明の第１の実施形態のケーブルの概略斜視図であり、  （ｂ）（ａ）のケーブルを矢印Ｂの方向に見た図である。
【図２】本発明の第２の実施形態のケーブルの概略斜視図である。
【図３】本発明の第３の実施形態のケーブルの概略斜視図である。
【図４】（ａ）本発明の第４の実施形態のケーブルの概略斜視図であり、  （ｂ）（ａ）のケーブルを矢印Ｂの方向に見た図である。
【図５】図４の実施形態において熱硬化性樹脂を複数箇所で加熱する場合の概略斜視図である。
【図６】（ａ）従来のケーブルを有するタッチパネルの概略斜視図であり、  （ｂ）（ａ）のケーブルを矢印Ｂの方向に見た概略図であり、  （ｃ）（ｂ）のＣ−Ｃ線における概略断面図である。
【図７】（ａ）従来のケーブルにおける補強板のケーブル幅方向へのずれを説明する概略斜視図であり、  （ｂ）補強板のケーブル長手方向へのずれを説明する概略斜視図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０、５０、１１０、２１０、３１０…ケーブル
１２、５２、１１２、２１２、３１２…第１絶縁層
１４、５４、１１４、２１４、３１４…第２絶縁層
１６、５６、１１６、２１６、３１６…導体層
１８、５８、１１８、２１８、３１８…補強板
２０、１２０、２２０…ストッパー
４０…タッチパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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