(57)【要約】【課題】  円滑な開閉操作が可能で、開放時には開放姿勢を良好に維持し得るユニットを構成する。【解決手段】  振分ユニットＵ４の一方の端部側の揺動軸芯Ｘ周りで、このユニットを処理姿勢と開放姿勢とに切り換え自在となるようヒンジ部Ｈを支持し、このヒンジ部Ｈに圧縮コイルバネ７３と、ヒンジ部Ｈの揺動作動に抵抗力を付与するダンパ機構とを備えた。このダンパ機構は第１ギヤＧ１と第２ギヤＧ２とからの回転力が伝えられるロータリ式の抵抗付与手段７５を備えており、前記圧縮コイルバネ７３は前記重心位置が前記揺動軸芯Ｘから最も離間した位置にある場合にも該ユニットを開放姿勢に維持するに充分な付勢力が設定されている。【選択図】        図４
2005099118.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸芯周りでの揺動によって処理姿勢と開放姿勢とに切り換え自在に支持されている感光材料搬送ユニットであって、
該感光材料搬送ユニットは、シート状の前記感光材料を現像搬送ユニットに送る搬送経路中に感光材料を水平方向に送る部位において、水平姿勢の軸芯周りで揺動開閉自在に支持されると共に、その重心位置が前記軸芯を基準にして遠近方向に変動する処理機構と、該感光材料搬送ユニットを前記開放姿勢に向けて付勢する付勢機構と、該感光材料搬送ユニットの揺動開閉を制御するダンパ機構とを備えて構成され、
前記ダンパ機構は、前記軸芯と同軸芯に配置され該感光材料搬送ユニットと一体的に回転する第１ギヤと、この第１ギヤの回転時には第１ギヤの回転量より大きい回転量を得るようギヤ比を設定した状態で前記第１ギヤに咬合する第２ギヤと、この第２ギヤの回転に抵抗力を作用させる抵抗付与手段とを備えることにより、前記軸芯周りでの該感光材料搬送ユニットの揺動作動に前記抵抗付与手段から抵抗力を作用させるよう構成され、
前記付勢機構は前記重心位置が前記軸芯から最も離間した位置にある状態で該感光材料搬送ユニットの揺動端を持ち上げて開放姿勢に揺動操作した場合に該感光材料搬送ユニットを開放姿勢に維持するに充分な付勢力が設定されている感光材料搬送ユニット。
【請求項２】
該感光材料搬送ユニットの前記処理機構は、単列の搬送経路を送られる感光材料を挟持して複数の振り分け経路に送り込む作動を行うチャッカーを備えて構成されている請求項１記載の感光材料搬送ユニット。
【請求項３】
該感光材料搬送ユニットは、前記感光材料を搬送する経路を跨ぐ位置に配置された開閉支持部によって開閉自在に支持されると共に、前記ダンパ機構が、前記開閉支持部夫々に備えられている請求項２記載の感光材料搬送ユニット。
【請求項４】
前記付勢機構は、該感光材料搬送ユニットと一体的に揺動する揺動部に形成した軸部材と、この揺動部を揺動自在に支持する固定部に形成した軸部材と、これらの軸部材を離間させる方向に付勢力を作用させる圧縮コイルバネとを備えて構成され、該感光材料搬送ユニットを前記処理姿勢に設定した場合には、前記揺動部に形成した軸部材と前記軸芯とを結ぶ仮想直線に対して、前記固定部に形成した軸部材が接近することにより前記圧縮コイルバネから前記揺動部に作用するトルクを低下させ、該感光材料搬送ユニットを前記開放姿勢の側に操作した場合には、前記揺動部に形成した軸部材と前記軸芯とを結ぶ仮想直線に対して、前記固定部に形成した軸部材が離間する側に変位することにより前記圧縮コイルバネから前記揺動部に作用するトルクを増大させるよう前記夫々の軸部材の相対位置を設定してあり、該感光材料搬送ユニットを処理姿勢にした際に、永久磁石の吸着力によって前記処理姿勢に維持するよう構成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の感光材料搬送ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸芯周りでの揺動によって処理姿勢と開放姿勢とに切り換え自在に支持されている感光材料搬送ユニットに関し、詳しくは、ユニットの開閉を制御するダンパ機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記した感光材料搬送ユニットに関連するものではないが、開閉を制御するダンパ機構として以下の特許文献１に示す構成のものが存在する。つまり、画像形成装置の上面のベース部材に対して、支軸周りで回動自在にリフト部材を備えており、このリフト部材に原稿圧着板を備え、また、ベース部材とリフト部材との間にスプリング装置を配置し、ベース部材に対してリフト部材が回動する際にギヤ式に回転作動するロータリダンパを備えている。この特許文献１に示す構造のものでは、原稿圧着板を持ち上げた場合に、スプリング装置から上方へ付勢力が作用し、原稿圧着板を押し下げた場合には、ロータリダンパ装置によって原稿圧着板は所定の開閉角度からゆっくりと下降し始め、急激な下降が防止されるよう構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平２００３‐１５２３７号公報  （段落番号〔００１６〕〜〔００２５〕、図１〜図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、感光材料として印画紙に対する露光を行った後、その印画紙を現像処理槽に搬送して現像処理を行う写真プリント装置を考えると、この写真プリント装置では印画紙の搬送を行う各種の搬送ユニットを備えている。また、搬送ユニットは印画紙の詰まりを発生した場合や、メンテナンス時に大きく開放する構造が望ましく、軸芯周りでユニット全体で回動させる構造も望まれている。
【０００５】
印画紙を搬送する搬送ユニットとして印画紙の振り分けを行うようユニット内において移動自在なチャッカーを備えたものや、印画紙に露光を行うようユニットに対して移動自在なライン露光型の露光ヘッドを備えたものを考えると、チャッカーや露光ヘッドの位置によってユニットの重心位置が変動するものである。このように重心位置が変動するユニットを軸芯周りでの揺動によって開閉自在に構成することを考えると、特許文献１に示される構造のダンパ機構を備えた場合には、急激な開放作動が抑制されると云う良好な面を現出するものであるが、スプリングの付勢力と重心位置との関係によってはユニットを開放姿勢に維持できないことも考えられた。
【０００６】
本発明の目的は、開閉操作が可能で、開放時には開放姿勢を良好に維持し得る感光材料搬送ユニットを合理的に構成する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の特徴は、軸芯周りでの揺動によって処理姿勢と開放姿勢とに切り換え自在に支持されている感光材料搬送ユニットにおいて、該感光材料搬送ユニットは、シート状の前記感光材料を現像搬送ユニットに送る搬送経路中に感光材料を水平方向に送る部位において、水平姿勢の軸芯周りで揺動開閉自在に支持されると共に、その重心位置が前記軸芯を基準にして遠近方向に変動する処理機構と、該感光材料搬送ユニットを前記開放姿勢に向けて付勢する付勢機構と、該感光材料搬送ユニットの揺動開閉を制御するダンパ機構とを備えて構成され、前記ダンパ機構は、前記軸芯と同軸芯に配置され該感光材料搬送ユニットと一体的に回転する第１ギヤと、この第１ギヤの回転時には第１ギヤの回転量より大きい回転量を得るようギヤ比を設定した状態で前記第１ギヤに咬合する第２ギヤと、この第２ギヤの回転に抵抗力を作用させる抵抗付与手段とを備えることにより、前記軸芯周りでの該感光材料搬送ユニットの揺動作動に前記抵抗付与手段から抵抗力を作用させるよう構成され、前記付勢機構は前記重心位置が前記軸芯から最も離間した位置にある状態で該感光材料搬送ユニットの揺動端を持ち上げて開放姿勢に揺動操作した場合に該感光材料搬送ユニットを開放姿勢に維持するに充分な付勢力が設定されている点にある。
【０００８】
この構成により、感光材料搬送ユニットを軸芯周りで開放姿勢に操作した場合には、この感光材料搬送ユニットの開放姿勢方向への揺動に対して付勢機構から付勢力を作用させた状態での開放作動を行うと同時に、第１ギヤと第２ギヤとに設定されたギヤ比によって増大された回転作動に対して抵抗付与手段から抵抗力を作用させるので、この揺動に対して、抵抗付与手段が大きい抵抗力を付与することになり、ユニットの重心位置が軸芯に近接する場合でも、急激な揺動を抑制し、ユニットの重心位置が軸芯から最も離間した位置にある場合でも、この感光材料搬送ユニットを付勢機構の付勢力によって開放姿勢に維持できる。その結果、処理姿勢から開放姿勢への切り換えを軽快で円滑に行えると共に、ユニットの重心位置に拘わらずこの感光材料搬送ユニットを開放姿勢に安定的に保持できる感光材料搬送ユニットが構成された。
【０００９】
本発明は、該感光材料搬送ユニットの前記処理機構として、単列の搬送経路を送られる感光材料を挟持して複数の振り分け経路に送り込む作動を行うチャッカーを備えても良い。
【００１０】
この構成により、前記軸芯を基準としてチャッカーが遠近方向のどのような位置に存在しても、該感光材料搬送ユニットを開放姿勢に円滑に作動させ、安定的に開放姿勢に安定的に保持できるものとなった。
【００１１】
本発明は、該感光材料搬送ユニットが、前記感光材料を搬送する経路を跨ぐ位置に配置された開閉支持部によって開閉自在に支持されると共に、前記ダンパ機構が、前記開閉支持部夫々に備えられても良い。
【００１２】
この構成により、例えば、ユニットを跨ぐ位置に単一の軸部材を配置し、この軸部材の軸芯周りで感光材料搬送ユニットを揺動開閉自在に支持したものと比較すると、揺動開放構造によって感光材料の搬送を妨げることがないばかりか、夫々の開閉支持部に備えたダンパ機構夫々の付勢機構から付勢力を作用させるので、軸芯に沿う方向でバランスした付勢力をユニットに作用させることが可能となる。
【００１３】
本発明は、前記付勢機構が、該感光材料搬送ユニットと一体的に揺動する揺動部に形成した軸部材と、この揺動部を揺動自在に支持する固定部に形成した軸部材と、これらの軸部材を離間させる方向に付勢力を作用させる圧縮コイルバネとを備えて構成され、該感光材料搬送ユニットを前記処理姿勢に設定した場合には、前記揺動部に形成した軸部材と前記軸芯とを結ぶ仮想直線に対して、前記固定部に形成した軸部材が接近することにより前記圧縮コイルバネから前記揺動部に作用するトルクを低下させ、該感光材料搬送ユニットを前記開放姿勢の側に操作した場合には、前記揺動部に形成した軸部材と前記軸芯とを結ぶ仮想直線に対して、前記固定部に形成した軸部材が離間する側に変位することにより前記圧縮コイルバネから前記揺動部に作用するトルクを増大させるよう前記夫々の軸部材の相対位置を設定してあり、該感光材料搬送ユニットを処理姿勢にした際に、永久磁石の吸着力によって前記処理姿勢に維持するよう構成しても良い。
【００１４】
この構成により、感光材料搬送ユニットを処理姿勢に設定した場合には、圧縮コイルバネからユニットを開放姿勢に揺動させるトルクが低下するので、永久磁石の吸着力によって、この処理姿勢に維持でき、感光材料搬送ユニットを開放姿勢に向けて操作した場合には圧縮コイルバネから該感光材料搬送ユニットに対して開放姿勢に向けて揺動させるトルクが増大するのでユニットの開放操作を軽い操作力で行え、しかも、開放姿勢に維持することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１に示すように、感光材料としての銀塩印画紙Ｐ（以下、印画紙Ｐと称する）に対して露光を行う露光ブロックＥｘと、このように露光された印画紙Ｐの現像処理を行う現像処理装置としての現像ブロックＤｅと、現像処理後の印画紙Ｐを乾燥する乾燥ブロックＤｒとを筐体１０に収納すると共に、筐体１０の外部には、処理の後に筐体１０の上部から水平方向に送り出される印画紙Ｐをベルト搬送機構１１からソータ（図示せず）に送り、オーダ単位で仕分けて集積する写真プリント装置が構成されている。この写真プリント装置はデジタルミニラボと称せられるものであり、図面には示していないが、写真フィルムのコマ画像をフィルムスキャナによって光電変換することにより取り込んだ画像情報、あるいは、デジタルカメラで撮影した画像情報を該写真プリント装置に伝送することにより、露光ブロックＥｘにおいて、その画像情報に基づき印画紙Ｐに対して露光を行えるものとなっている。
【００１６】
前記露光ブロックＥｘは、２つの印画紙マガジンＭ、Ｍの一方に収納したロール状の印画紙Ｐを供給ユニットＵ１でプリントサイズに切断して上方に搬送し、この供給ユニットＵ１からの印画紙Ｐを露光ユニットＵ２において鉛直姿勢となる搬送経路を下方から上方に搬送しながら画像情報の露光を行い、この露光ユニットＵ２から上方に送られる印画紙Ｐを前部ローラユニットＵ３において搬送方向を水平方向に変換した後、振分ユニットＵ４（感光材料搬送ユニットの一例）で水平方向に送り、この後、後部ローラユニットＵ５から前記現像ブロックＤｅに受け渡すよう構成されている。尚、露光ブロックＥｘの上部カバー８はヒンジ９によって水平姿勢の軸芯周りで開閉自在に支持されている。
【００１７】
〔供給ユニット〕前記供給ユニットＵ１は、図１に示すように、２つの印画紙マガジンＭ、Ｍの一方に収納したロール状の印画紙Ｐを複数の供給ローラ１６によって引き出し、カッター１７でプリントサイズに切断し、このように切断された印画紙Ｐの裏面側に印字ヘッド１８によって必要な情報をプリントし、この後、印画紙Ｐを挟持搬送するフィーダ１９によって前記露光ユニットＵ２に送り込むよう構成されている。図面には示していないが、前記フィーダ１９は印画紙Ｐを圧着する状態と、離間する状態とに切り換え自在なチャック部を備え、前記印字ヘッド１８で裏面側に情報がプリントされた印画紙Ｐをチャック部で挟持し、単列で略上方に搬送し、このように搬送した印画紙Ｐを露光ユニットＵ２に受け渡す際にはチャック部を開放し、この後、下方に移動して前述と同様に印字ヘッド１８で裏面側に情報がプリントされた印画紙Ｐをチャック部で挟持するよう往復作動する。
【００１８】
〔露光ユニット〕前記露光ユニットＵ２には、前記フィーダ１９からの印画紙Ｐを受け取る圧着状態と離間状態とに切り換え自在なローラ対で成る受取ローラ２０を備えると共に、金属製の駆動ローラ２１と、この駆動ローラ２１に対して圧着する圧着状態及び離間する開放状態に切り換え自在な従動ローラ２２とで成る露光搬送ローラを、露光位置を挟む上下位置に配置し、この露光搬送ローラで上方（副走査方向）に搬送される印画紙Ｐに対して主走査方向（水平方向）に画像情報の露光を行うレーザ走査型の露光エンジン２３を備えて構成されている。
【００１９】
前記露光エンジン２３は、ケーシングの内部に収納したＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の三原色のレーザ光源からの光線を音響光学式の変調手段によって光量を調節した後、縦軸芯で回転するポリゴンミラーのミラー面で反射させることにより主走査方向に走査する状態で前記露光位置に送り出す構造のものが使用されている。
【００２０】
図面には示していないが、この露光ユニットＵ２には前記駆動ローラ２１を設定速度で回転駆動するステッピングモータを備え、従動ローラ２２を駆動ローラ２１の側に圧着させる圧着状態と、この従動ローラ２２を駆動ローラ２１から離間させる開放状態とに切り換える回転カム式の操作機構を備えている。そして、前記露光搬送ローラのうち、搬送方向で上流側（図面では下側）に配置されたものは、前記受取ローラ２０からの印画紙Ｐを受け取る際には、開放状態に設定して印画紙Ｐの先端を受け入れ、この受け入れの後に圧着状態に切り換わり、また、露光搬送ローラのうち搬送方向で下流側（図面では上側）に配置されたものは、上流側の露光搬送ローラからの印画紙Ｐを受け取る際には、開放状態に設定して印画紙Ｐの先端を受け入れ、この受け入れの後に圧着状態に切り換わり、更に、その印画紙Ｐに対する露光が完了した時点で開放状態に切り変わるように作動する。
【００２１】
〔前部ローラユニット〕前部ローラユニットＵ３は、図２に示すように、前記露光経路から送られる印画紙Ｐを湾曲搬送経路に送ることにより搬送方向を水平方向に変換するよう機能するものである。つまり、この前部ローラユニットＵ３は、湾曲搬送経路を挟んで下側に配置される固定ガイド３０と、前記湾曲搬送経路を挟んで上側において支軸３１Ａ周りでの揺動自在に配置された可動ガイド３１とを備えると共に、この湾曲搬送経路に沿って固定ガイド３０の側に配置された駆動ローラ３２と、この湾曲搬送経路に沿って可動ガイド３１の側に配置された従動ローラ３３とを備えている。図面には示していないが可動ガイド３１を開閉作動させる駆動機構を備え、この可動ガイド３１と従動ローラ３３とは連係して開閉作動するよう構成され、また、駆動ローラ３２を駆動回転する駆動系を備えている。
【００２２】
この構成から、露光ユニットＵ２からの印画紙Ｐを受け入れる際には、可動ガイド３１と従動ローラ３３とを開放し、この開放状態で印画紙Ｐが導入された後には、可動ガイド３１と従動ローラ３３とを閉じ姿勢に設定することにより、駆動ローラ３２と従動ローラ３３とで印画紙Ｐを圧着して印画紙Ｐに搬送力を作用させる状態で固定ガイド３０と可動ガイド３１との間の湾曲搬送経路に印画紙Ｐを案内するものとなっている。
【００２３】
〔振分ユニット〕感光材料搬送ユニットとしての前記振分ユニットＵ４は、図２〜図５に示すように２つのチャッカーＣＨの作動により印画紙Ｐを２つの振り分け経路Ｙ４、Ｙ４に振り分ける振り分け作動部Ｓと、この振り分け作動部Ｓからの印画紙Ｐが受け渡される中間ローラ部Ｔとで成り、これらは揺動フレーム３５に支持さている。つまり、振り分け作動部Ｓは、印画紙Ｐの搬送方向に案内方向を設定した搬送レール４０と、この搬送レール４０に対して往復移動自在に支持した搬送フレーム４１と、この搬送フレーム４１に対して印画紙Ｐの搬送方向と直交する方向に案内方向を設定して備えたシフトレール４２と、このシフトレール４２に対して、往復移動自在に支持したシフト部材４３と、このシフト部材４３において印画紙Ｐを挟持する状態と、印画紙Ｐの通過を許す離間状態とに切り換え自在に備えたチャッカーＣＨとを備えている。
【００２４】
前記搬送フレーム４１は、ステッピングモータ型の搬送モータ４５からの駆動力で作動する無端ベルト４６からの駆動力によって往復作動し、前記シフト部材４３はステッピングモータ型のシフトモータ４７からの駆動力で作動する無端ベルト４８からの駆動力で往復作動する。また、前記チャッカーＣＨは、前記シフト部材４３に対して位置固定状態で支持された駆動型の第１チャックローラ４９と、この第１チャックローラ４９に対して上方から圧着する状態（印画紙Ｐを圧着する状態）及び上方に離間する状態夫々に切り換え自在な第２チャックローラ５０とを備えると共に、前記シフト部材４３に対して第２チャックローラ５０を圧着状態と離間状態に切り換えるよう電磁ソレノイドや電動モータで成るチャック作動部（図示せず）及び第１チャックローラ４９を駆動回転するモータ５１を備えている。
【００２５】
また、この振分ユニットＵ４では、２つのチャッカーＣＨ、ＣＨのホームポジションが中間ローラ部Ｔの側（図２において右側・後述する揺動軸芯Ｘの側）の移動端に設定され、制御を正常に終了した場合には、２つのチャッカーＣＨ、ＣＨのホームポジションに位置することになる。
【００２６】
また、前記中間ローラ部Ｔは、図５、図８、図９に示すように、ステッピングモータ型の中間搬送モータ５４で駆動される駆動ローラ５５と、この駆動ローラ５５に対して圧着する４つの圧着ローラ５６と、印画紙Ｐを斜め下方に案内するガイド板５７とを備えて構成されている。前記駆動ローラ５５は前記揺動フレーム３５に一体的に形成された支持プレート３５Ａに支承され、この支持プレート３５に対して前記中間搬送モータ５４が支持されている。
【００２７】
前記支持プレート３５Ａの上端部同士を連結する連結フレーム５８に対して、一対の軸体５９を備え、夫々の軸体５９周りで揺動自在、かつ、この軸体５９の軸芯方向に変位自在に可動フレーム６０が支持され、夫々の可動フレーム６０に対して一対の前記圧着ローラ５６が平行姿勢で支承されている。また、前記軸体５９に外嵌する状態で圧縮バネ６１を備えることにより、可動フレーム６０に支承された一対の圧着ローラ５６を駆動ローラ５５に圧着させており、夫々の可動フレーム６０には駆動ローラ５５の外周部に対して突出側の端部が近接するガイド体６２を備えている。
【００２８】
前記駆動ローラ５５は金属製の支軸５５Ａに対して、ゴムや樹脂によって形成されたものであり、前記圧着ローラ５６は金属製の支軸５６Ａに対して、ゴムや樹脂によって形成されたものである。
【００２９】
図４〜図７に示すように、前記揺動フレーム３５は印画紙Ｐの搬送方向と直交する幅方向での両端部位置に備えた開閉支持部としてのヒンジ部Ｈ、Ｈを介して揺動自在に筐体１０のフレームＦに支持されている。夫々のヒンジ部Ｈ、Ｈの揺動軸芯Ｘは印画紙Ｐの搬送方向と直交する方向に沿う水平姿勢に設定されている。なお、この揺動軸芯Ｘは、露光ブロックＥｘの上部カバー８の現像ブロックＤｅ側のヒンジ９の軸芯と平行となる姿勢に設定されている。
【００３０】
具体的に説明すると、ヒンジ部Ｈは前記フレームＦの側に固定される固定ブラケット６５と、揺動フレーム３５の側に固定される揺動ブラケット６６とを揺動軸６７周りで揺動自在に連結した構造を有している。この揺動軸６７の軸芯が前記揺動軸芯Ｘと一致するものであり、このヒンジ部Ｈには、固定ブラケット６５に軸部材６８を介して支持したバネ受け体６９と、揺動ブラケット６６に軸部材７０を介して備えたバネ受け体７１との間に伸縮部材７２を備え、この伸縮部材７２に外嵌する状態で付勢機構としての圧縮コイルバネ７３を備え、更に、この圧縮コイルバネの７３露出側にカバー７４を備えている。また、固定ブラケット６５と揺動ブラケット６６との開閉作動を制御するダンパ機構Ｄを備えている。
【００３１】
前記ダンパ機構Ｄは、揺動ブラケット６６と一体的に揺動するよう揺動ブラケット６６に固定された前記揺動軸６７に対して連結固定した第１ギヤＧ１と、前記固定ブラケット６５に対して固定して備えたロータリ型の抵抗付与手段７５と、この抵抗付与手段７５の抵抗付与軸７５Ａに対して前記第１ギヤＧ１に咬合する状態で連結固定した第２ギヤＧ２とで構成されている。また、揺動ブラケット６６が揺動した際に、この揺動ブラケット６６の揺動量より、前記抵抗付与手段７５の抵抗付与軸７５Ａの回転量が大きくなるよう第１ギヤＧ１と第２ギヤＧ２とのギヤ比を設定している。尚、抵抗付与手段７５は、抵抗付与軸７５Ａの回転時にはケーシングの内部に封入した流体から抵抗付与軸７５Ａに対して比較的強い抵抗力が作用する構造のものである。
【００３２】
前記一対のヒンジ部Ｈ、Ｈは前記後部ローラユニットＵ５を跨ぐ位置に配置され、夫々のヒンジ部Ｈ、Ｈ同士の中間の空間に印画紙Ｐを搬送できるようにしている。このように一対のヒンジ部Ｈ、Ｈを備えたことにより振分ユニットＵ４は図４に実線で示す処理姿勢と、図４に仮想線で示すように水平姿勢から７０度程度揺動した姿勢となる開放姿勢とに切り換え自在に構成されている。また、チャッカーＣＨはヒンジ部Ｈの揺動軸芯Ｘを基準にして遠近方向に作動する処理機構の一例であり、このチャッカーＣＨが揺動軸芯Ｘと最も離間した位置にある状態において（重心が揺動軸芯Ｘから最も離れた位置にある場合にも）、該振分ユニットＵ４を開放姿勢に設定した場合には、この開放姿勢を維持するに充分な付勢力を得るよう前記圧縮コイルバネ７３の付勢力を設定してある。
【００３３】
更に、振分ユニットＵ４が処理姿勢にある場合に、ヒンジ部Ｈに備えられる圧縮コイルバネ７３から揺動ブラケット６６の側に作用するトルクが最も小さくなり、この処理姿勢から振分ユニットＵ４を開放姿勢の側に操作した場合には、この操作に伴って圧縮コイルバネ７３から揺動ブラケット６６の側に作用するトルクが増大するよう、前記一対の軸部材６８、７０の位置関係を設定してある。そして、振分ユニットＵ４を処理姿勢に設定した場合に、この姿勢を維持するよう揺動フレーム３５の揺動端側の前記筐体１０のフレームＦとの間に永久磁石７７Ａと鉄片７７Ｂとで成る固定手段７７を備えている。
【００３４】
つまり、振分ユニットＵ４を処理姿勢に設定した場合には、圧縮コイルバネ７３の付勢力は最大となるが、揺動軸６７の揺動軸芯Ｘの位置と、前記軸部材７０の軸芯の位置とを結ぶ仮想直線に対して前記軸部材６８が接近することを利用して圧縮コイルバネ７３から揺動ブラケット６６の側に作用するトルクを小さくしており（この仮想直線上に軸部材６８が位置する場合にはトルクは「０」になる）、これとは逆に、振分ユニットＵ４を開放側に操作した場合には、圧縮コイルバネ７３の付勢力が低下するものの、揺動軸６７の揺動軸芯Ｘの位置と、前記軸部材７０の軸芯の位置とを結ぶ仮想直線から前記軸部材６８が離間することを利用して圧縮コイルバネ７３から揺動ブラケット６６の側に作用するトルクを増大させているのである。
【００３５】
この構成より、振分ユニットＵ４が処理姿勢にある場合には、圧縮コイルバネ７３から揺動フレーム３５に作用するトルクが小さく、固定手段７７を構成する永久磁石７７Ａと鉄片７７Ｂとの吸着力によって振分ユニットＵ４が処理姿勢に維持される。そして、処理時において何らかの原因でチャッカーＣＨが揺動軸芯Ｘから最も離れた位置で停止した場合でも、振分ユニットＵ４を開放姿勢に切り換える場合には、振分ユニットＵ４の揺動端部を人為的に持ち上げる操作を行うだけで、この振分ユニットＵ４を開放方向に揺動できるものとなり、この揺動時には大きく揺動させるほど、圧縮コイルバネ７３から揺動フレーム３５に作用するトルクが増大して軽い操作で振分ユニットＵ４を揺動操作できると同時に、この揺動操作時にはダンパ機構Ｄからの抵抗力が作用することにより、揺動フレーム３５が急激に作動する現象を抑制し、この揺動操作によって振分ユニットＵ４が開放姿勢に達した場合には、圧縮コイルバネ７３からの付勢力で、この開放姿勢が維持されるものとなっている。この後、揺動フレーム３５を処理姿勢の方向に向けて閉じ操作した場合には、圧縮コイルバネ７３からの付勢力の作用によって揺動フレーム３５が急激に落下する如き不都合を招くことなく処理姿勢に設定でき、この処理姿勢においては前述のように永久磁石７７Ａと鉄片７７Ｂとの間の吸着力の作用で処理姿勢に維持されるので特別のロック操作も行わないで済むものとなっている。特に、揺動軸芯ＸからチャッカーＣＨが最も離れた位置でも振分ユニットＵ４を開放姿勢に維持できるよう圧縮コイルバネ７３の付勢力が大きく設定されているため、チャッカーＣＨが揺動軸芯Ｘの側に近接する位置（ホームポジション）においては開放側に大きい付勢力が作用するものであるが、ダンパ機構Ｄからの抵抗力が作用することによって振分ユニットＵ４が跳ね上がることがないものにしている。
【００３６】
尚、この振分ユニットＵ４では、前部ローラユニットＵ３から送り出される印画紙Ｐのサイズが小さい場合には、その印画紙Ｐを一方のチャッカーＣＨで挟持して前記中間ローラ部Ｔに形成された２列の振り分け経路Ｙ、Ｙのうちの一方に送り込み、次の印画紙Ｐを他方のチャッカーＣＨで挟持して２列の振り分け経路Ｙ、Ｙのうちの他方に送り込むよう振り分けモードでの作動を行うと共に、前部ローラユニットＵ３から送り出される印画紙Ｐのサイズが大きい場合には、その印画紙Ｐの先端部を一対のチャッカーＣＨで挟持して中間ローラ部Ｔに送り込む単一搬送モードでの作動を行うよう構成されている。
【００３７】
〔後部ローラユニット〕後部ローラユニットＵ５は、前記中間ローラ部Ｔから送られる印画紙Ｐを斜め下方に搬送し、前記現像ブロックＤｅの現像処理槽１５に備えた導入ローラ２８に受け渡すよう搬送方向に沿って３つの搬送ローラを所定の間隔で順次配置して構成されたものである。
【００３８】
具体的には、印画紙Ｐの搬送経路の上下位置にガイド板８０、８０を配置してあり、印画紙Ｐの搬送方向の上流位置と中間位置に駆動ローラ８１と従動ローラ８２で成る２組の搬送ローラを配置し、搬送方向の下流位置に駆動ローラ８３と従動ローラ８４とで成る搬送ローラを配置している。駆動ローラ８１、８１、８３は、駆動軸８１Ａ、８１Ａ、８３Ａと、ゴムや樹脂等の可撓性素材で成るローラ８１Ｂ、８１Ｂ、８３Ｂとで構成され、従動ローラ８２は、夫々とも支軸８２Ａに対してゴムや樹脂等の可撓性素材で成るローラ８２Ｂを備えている。特に、第３搬送ローラＲｃ３を構成する従動ローラ８４は、支軸８４Ａに対してアルミニウム等の金属材料製のローラ８４Ｂを備えている。
【００３９】
上流位置の駆動ローラ８１の駆動軸８１Ａの一方の端部に入力ギヤ８６を備え、この入力ギヤ８６に対して前記中間ローラ部Ｔの駆動ローラ５５からの回転駆動力が伝えられるようギヤ式の伝動機構８７が形成されている。更に、この駆動軸８１Ａの他方の端部にプーリ８８を備え、これに隣接する中間位置の駆動ローラ８１の駆動軸８１Ａにプーリ８９を備え、下流位置の駆動ローラ８３の駆動軸８３Ａにギヤ９０を備え、このギヤ９０に咬合するギヤ９１と一体回転するプーリ９２を備え、これらのプーリ８８、８９、９２に無端ベルト９３を巻回することにより、全ての駆動ローラ８１、８１、８３を等速で同期駆動するよう構成している。
【００４０】
上流位置の駆動ローラ８１を構成する駆動軸８１Ａと、ローラ８１Ｂとの間に一方向クラッチ９５を備え、中間位置の駆動ローラ８１を構成する駆動軸８１Ａと、前記プーリ８９との間に一方向クラッチ９５を備えている。夫々の一方向クラッチ９５とも、印画紙Ｐの搬送速度より高速で印画紙Ｐが送り込まれた際に、その印画紙Ｐの導入を許容するよう該一方向クラッチ９５の回転許容方向を設定してある。そして、この後部ローラユニットＵ５では、印画紙Ｐに対して適度な圧着力を作用させた状態での搬送を行い、また、最上流の搬送ローラから印画紙Ｐに作用させる圧着搬送力を、これ以外のローラにおける圧着搬送力より弱く設定し、かつ、現像ブロックＤｅの導入ローラ２８から印画紙Ｐに作用させる圧着搬送力より弱く設定してある。
【００４１】
この後部ローラユニットＵ５では、印画紙Ｐのベース側が上側に向かう姿勢（感光面が下側に向かう姿勢）で送り込まれるので、上流位置と中間位置との２つの駆動ローラ８３に印画紙Ｐのベース側が接触し、最下流位置の搬送ローラの従動ローラ８４に印画紙Ｐの感光面が接触するものとなる。特に、前述のように後部ローラユニットＵ５における印画紙Ｐの搬送速度より現像ブロックＤｅの導入ローラ２８の搬送速度が高速であり、しかも、前述のよう圧着搬送力を設定してあるので、この後部ローラユニットＵ５からの印画紙Ｐが現像ブロックＤｅの側に受け渡される場合には、駆動ローラ８３の可撓性材料製の圧着面に対して印画紙Ｐのベース側がスリップする状態となるものの、印画紙Ｐの感光面は従動ローラ８４の金属材料製の平滑な圧着面に接触し、しかも、この従動ローラ８４が印画紙の移動速度に対応した速度で回転し得るので、この従動ローラ８４と印画紙との相対速度を非常に小さいものにして、この印画紙Ｐの感光面を傷めることがない。
【００４２】
この後部ローラユニットＵ５では、中間搬送モータ５４からの駆動力がギヤ式の伝動機構８７を介して伝えられるものであり、前述したように振分ユニットＵ４を開放姿勢に操作した場合には、ギヤ式の伝動機構８７がギヤの咬合部において分離することにより開放姿勢への操作を許すものとなっている。
【００４３】
このように、本発明では、振分ユニットＵ４を開放操作する場合には、チャッカーＣＨが（ユニットの重心が）どのような位置であっても、この振分ユニットＵ４を開放姿勢に維持できるものであり、この開放操作時においてはダンパ機構Ｄが揺動作動に抵抗力を作用させるので、圧縮コイルバネ７３の付勢力によってユニットが急激に開放方向に作動する不都合をなくして、軽快で円滑な作動を実現しているのである。また、揺動軸芯Ｘに沿う方向での端部位置にダンパ機構Ｄが配置されるので、印画紙Ｐを搬送する空間を確保できるばかりでなく、ユニットの揺動時には、揺動軸芯Ｘに沿う方向でバランスがとれた付勢力と抵抗力とを作用させるものとなっている。特に、処理姿勢ではユニットを磁力によって処理姿勢に維持するので、ロック機構等を備えるものと比較して操作が楽になるものとなっている。
【００４４】
〔別実施の形態〕
本発明は、上記した実施の形態以外に以下のように構成しても良い。
【００４５】
感光材料搬送ユニットとして、印画紙等の感光材料に対して露光を行うよう揺動軸芯Ｘと遠近する方向に移動自在な蛍光型や液晶シャッター型等のライン露光型の露光ヘッドを備えたものに本発明のように圧縮コイルバネ７３等の付勢機構とダンパ機構Ｄとを備えることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】プリント部の縦断側面図
【図２】振分ユニットの部位を示す断面図
【図３】振分ユニットの平面図
【図４】振分ユニットの開閉形態を示す側面図
【図５】振分ユニットから後部ローラユニットに印画紙を送る搬送系を示す図
【図６】ヒンジ部の分解斜視図
【図７】処理姿勢と開放姿勢とにおけるヒンジ部の断面図
【図８】振分ユニットから後部ローラユニットに印画紙を送る搬送系を示す斜視図
【図９】振分ユニットから後部ローラユニットに印画紙を送る搬送系を示す断面図
【符号の説明】
【００４７】
６７          軸部材
６９          軸部材
７３          付勢機構
７５          抵抗付与手段
７７Ａ        永久磁石
ＣＨ          チャッカー
Ｈ            開閉支持部
Ｐ            感光材料
Ｇ１          第１ギヤ
Ｇ２          第１ギヤ
Ｘ            軸芯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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