(57)【要約】  【課題】  互いに圧接して回転する二個のローラ間に現像剤による画像が形成されたシートを挿通させて搬送し、ローラの表面温度が上昇することによる現像剤のローラへの逆転写を防止するシート搬送装置及び画像形成装置を提供する。  【解決手段】  シート搬送装置１は、シートの現像剤による画像が形成された表面に接触する表側ローラ１１とシートの裏面に接触する裏側ローラ１２，１２，…とを備えている。表側ローラ１１は、円筒形状であり、円筒の外面と内面とを貫通する複数の貫通孔が形成されている。表側ローラ１１の回転に伴って、複数の貫通孔が周囲の空気を攪拌して気流が発生する。気流が表側ローラ１１及びシートの放熱効果を向上させるので、表側ローラ１１の表面温度が上昇することが抑制され、更に表側ローラ１１の表面温度が現像剤の軟化温度を越えてシートから表側ローラ１１への現像剤の逆転写が抑制される。【選択図】        図２
2005231859.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いの回転軸を略並行にして互いに圧接するように配置された二個のローラを備え、両ローラ間に挿通されたシートを両ローラの回転により搬送するシート搬送装置において、
前記ローラの一方の表面に複数の凹部を備えることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記ローラの他方は、前記ローラの一方よりも軸長が短い略同軸の複数のロール体を軸方向に離隔して備えてなり、
前記ローラの一方は、前記シートを介して前記ロール体と接触する部分以外の部分に前記複数の凹部を備えていることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
互いの回転軸を略並行にして互いに圧接するように配置された二個のローラを備え、両ローラ間に挿通されたシートを両ローラの回転により搬送するシート搬送装置において、
前記ローラの一方は円筒の形状をなし、該円筒の外面と内面とを貫通する複数の貫通孔を備えることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項４】
前記ローラの他方は、前記ローラの一方よりも軸長が短い略同軸の複数のロール体を軸方向に離隔して備えてなり、
前記ローラの一方は、前記シートを介して前記ロール体と接触する部分以外の部分に前記複数の貫通孔を備えていることを特徴とする請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記ローラの他方の表面の硬度が前記ローラの一方の表面の硬度よりも大であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかひとつに記載のシート搬送装置。
【請求項６】
シートの表面に画像を形成する手段と、該手段により画像を形成したシートを搬送する請求項１乃至５のいずれかひとつに記載のシート搬送装置とを備え、
該シート搬送装置が備える前記ローラの一方は、前記シートの画像が形成された面が接触する側に配置されてあることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像が形成された記録用紙をローラを用いて搬送するシート搬送装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５は、従来の画像形成装置の内部の一部を示す模式的断面図である。電子写真式の画像形成装置では、記録用紙は、現像剤にて表面に画像が形成され、次に定着部２で加熱されることによって現像剤が表面に定着され、次に搬送用のローラによって画像形成装置の外部へ排出される。定着部２は、一対の加熱ローラ２１及び加圧ローラ２２を備えており、記録用紙は加熱ローラ２１及び加圧ローラ２２の間を通過して加熱される。加熱ローラ２１の表面温度と加圧ローラ２２の表面温度との間には温度差があるので、記録用紙の加熱ローラ２１が接する側と加圧ローラ２２が接する側とでは水分の蒸発量に差が発生する。このため、記録用紙の表と裏とでは定着部２を通過する際の膨張・収縮量に差が発生するので、定着部２を通過した記録用紙は湾曲した状態となる。湾曲した記録用紙がそのままの状態で画像形成装置の外部へ排出されると、使用者にとって利用しにくい画像の形成物が提供されることとなる。
【０００３】
以上の問題を解決するために、従来の画像形成装置では、定着部２を通過した湾曲した記録用紙を搬送用のローラ１１，１２でしごくことによって矯正した後に排出する処理を行っている。図６は、従来の搬送用のローラを示す模式的正面図である。搬送用のローラは、記録用紙の画像が形成された表面に接触する表側ローラ１１と記録用紙の裏面に接触する裏側ローラ１２，１２，…からなっている。表側ローラ１１は、ギア１４，１４を介してモータ１３に接続されており、モータ１３の駆動によって回転する駆動ローラである。裏側ローラ１２，１２，…は、表側ローラ１１と略並行に配置され、軸方向に離隔した略同軸の複数のローラからなる従動ローラである。各裏側ローラ１２はスプリングにより表側ローラ１１に対して圧接され、表側ローラ１１の表面の一部に接触している。表側ローラ１１の回転に従って裏側ローラ１２，１２，…も回転し、表側ローラ１１及び裏側ローラ１２，１２，…は間に記録用紙を挟んでしごきながら搬送する。また特許文献１には、並行に配置された第１及び第２のローラと、これら第１及び第２のローラに対向して両者に圧接する第３のローラとを備え、第１及び第２のローラと第３のローラとの間に記録用紙を通過させることにより、記録用紙の湾曲を相殺する方向に記録用紙を曲げることによって記録用紙を平坦な形状へ矯正する技術が開示されている。
【特許文献１】特開平３−２２３０６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、定着部２を通過してきた記録用紙は加熱された状態であるので、記録用紙をしごく搬送用のローラは記録用紙から熱を受けて表面温度が上昇する。特に画像の形成が連続して行われる場合は搬送用のローラの表面温度が上昇し続ける。表側ローラ１１の表面温度が上昇し続けて現像剤の軟化温度を越えた場合は、記録用紙上の定着済みの現像剤が軟化して表側ローラ１１の表面に逆転写される現象が発生する。表側ローラ１１への現像剤の逆転写が発生した場合は、記録用紙に形成される画像の品質が低下するという問題がある。また、逆転写された現像剤によって表側ローラ１１と記録用紙との接触が不均一となるので、記録用紙の紙詰まり又は斜め搬送が発生するという問題がある。また、表側ローラ１１に逆転写された現像剤が更に記録用紙へ転写されることで記録用紙の汚れが発生するという問題がある。
【０００５】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、記録用紙などのシートを搬送するローラの表面温度の上昇を低減するシート搬送装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るシート搬送装置は、互いの回転軸を略並行にして互いに圧接するように配置された二個のローラを備え、両ローラ間に挿通されたシートを両ローラの回転により搬送するシート搬送装置において、前記ローラの一方の表面に複数の凹部を備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係るシート搬送装置は、前記ローラの他方は、前記ローラの一方よりも軸長が短い略同軸の複数のロール体を軸方向に離隔して備えてなり、前記ローラの一方は、前記シートを介して前記ロール体と接触する部分以外の部分に前記複数の凹部を備えていることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係るシート搬送装置は、互いの回転軸を略並行にして互いに圧接するように配置された二個のローラを備え、両ローラ間に挿通されたシートを両ローラの回転により搬送するシート搬送装置において、前記ローラの一方は円筒の形状をなし、該円筒の外面と内面とを貫通する複数の貫通孔を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るシート搬送装置は、前記ローラの他方は、前記ローラの一方よりも軸長が短い略同軸の複数のロール体を軸方向に離隔して備えてなり、前記ローラの一方は、前記シートを介して前記ロール体と接触する部分以外の部分に前記複数の貫通孔を備えていることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係るシート搬送装置は、前記ローラの他方の表面の硬度が前記ローラの一方の表面の硬度よりも大であることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る画像形成装置は、シートの表面に画像を形成する手段と、該手段により画像を形成したシートを搬送する請求項１乃至５のいずれかひとつに記載のシート搬送装置とを備え、該シート搬送装置が備える前記ローラの一方は、前記シートの画像が形成された面が接触する側に配置されてあることを特徴とする。
【００１２】
本発明においては、互いに圧接して回転する二個のローラ間にシートを挿通させて搬送するシート搬送装置は、一方のローラの表面に複数の凹部が形成されてある。これによってローラと空気との接触面積が増大するので、ローラが放熱し易くなる。
【００１３】
本発明においては、互いに圧接して回転する二個のローラ間にシートを挿通させて搬送するシート搬送装置は、一方のローラが円筒形状であり、円筒の外面と内面とを貫通する複数の貫通孔が形成されている。このローラが回転するのに従って複数の貫通孔が周囲の空気を攪拌して気流が発生するので、ローラ及びシートが放熱される。
【００１４】
また本発明においては、二個のローラの内の他方のローラは、回転軸方向に離隔した複数のロール体からなり、一方のローラに形成されている複数の凹部又は貫通孔は、他方のロール体が接触する部分には形成されておらず、他方のローラが接触しない部分に形成されている。
【００１５】
また本発明においては、二個のローラの内の他方のローラは、表面に複数の凹部又は貫通孔が形成されている一方のローラに比べて表面が硬い。
【００１６】
更に本発明においては、画像形成装置が備えるシート搬送装置は表面に現像剤による画像が形成されたシートを搬送し、表面に複数の凹部又は貫通孔が形成されている一方のローラは、シートの現像剤による画像が形成された面に接触する側のローラである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明にあっては、互いに圧接して回転する二個のローラ間にシートを挿通させて搬送するシート搬送装置は、一方のローラの表面に複数の凹部が形成されてあることによってローラの表面積が増大するので、ローラが放熱し易くなる。これにより、ローラの表面温度の上昇が抑制されるので、ローラの表面温度が現像剤の軟化温度を越えることによる記録用紙からローラへの現像剤の逆転写を可及的に抑制することができる。
【００１８】
また本発明にあっては、互いに圧接して回転する二個のローラ間にシートを挿通させて搬送するシート搬送装置は、円筒の外面と内面とを貫通する複数の貫通孔が形成されている円筒形状のローラが回転することによってローラの周囲の空気が攪拌されて気流が発生するので、ローラ及びシートの放熱効果が向上される。これにより、ローラの表面温度の上昇が抑制されるので、ローラの表面温度が現像剤の軟化温度を越えることによる記録用紙からローラへの現像剤の逆転写を可及的に抑制することができる。従って、現像剤の逆転写が原因となる画像品質の低下、記録用紙の紙詰まり、斜め搬送及び記録用紙の汚れの発生を抑制することができる。
【００１９】
また本発明にあっては、複数の凹部又は貫通孔が形成されているローラは、対になる他方のローラが接触する部分には凹部又は貫通孔が形成されておらず、他方のローラが接触しない部分に複数の凹部又は貫通孔が形成されているので、他方のローラが凹部又は貫通孔の部分に接触することによる記録用紙の凹凸の発生が防止される。従って、現像剤の逆転写に加えて記録用紙の凹凸の発生が原因となる画像品質の低下、記録用紙の紙詰まり及び斜め搬送の発生を効果的に抑制することができる。
【００２０】
また本発明にあっては、複数の凹部又は貫通孔が形成されているローラに比べて他方のローラの表面が硬いので、他方のローラの表面が対向するローラの凹部又は貫通孔に入り込んで変形することによる記録用紙の凹凸の発生が防止される。従って、現像剤の逆転写に加えて記録用紙の凹凸の発生が原因となる画像品質の低下、記録用紙の紙詰まり及び斜め搬送の発生を効果的に抑制することができる。
【００２１】
更に本発明にあっては、シートの現像剤による画像が形成された面に接触する側のローラに複数の凹部又は貫通孔が形成されているので、このローラの表面温度の上昇が抑制されることによって現像剤の逆転写を効果的に抑制することができる等、本発明は優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づき具体的に説明する。
図１は本発明の画像形成装置を示す模式的断面図である。本発明の画像形成装置は、本発明のシート搬送装置を内部に備え、外部から画像出力の指示を受け付けて本発明に係るシートである記録用紙に画像を形成する処理、及び原稿の画像を読み取って記録用紙に複写する処理を行う。画像形成装置は、複写元の原稿を搬送するフィーダ部４と画像を読み取る画像読み取り部５とを備えている。フィーダ部４は画像読み取り部５の上側に設けられており、画像読み取り部５への開口部４１へ原稿の画像を順に搬送する。画像読み取り部５は、ＣＣＤ５１を有し、フィーダ部４の開口部４１に位置した原稿へ光を照射し、原稿に記録されている画像をＣＣＤ５１で読み取る。また画像形成装置は、感光体ドラム６１を有し、感光体ドラム６１上の現像剤による顕像を記録用紙に転写する転写部６と、加熱ローラ２１及び加圧ローラ２２を有し、現像剤による画像が転写された記録用紙を加熱して画像を定着させる定着部２とを備えている。また画像形成装置は、転写部６及び定着部２の下方に記録用紙を収納する給紙トレイ７を備えている。記録用紙は、給紙トレイ７から転写部６へ搬送され、画像読み取り部５が読み取った画像が転写部６で転写され、定着部２で画像が定着される。また画像形成装置は、定着部２から画像形成部の外部まで繋がった搬送路３２を備えている。搬送路３２の途中には本発明のシート搬送装置１が備えられており、搬送路３２の出口には排紙ローラ３１，３１を備えている。
【００２３】
図２は、本発明のシート搬送装置１を示す模式的正面図である。本発明のシート搬送装置１は、記録用紙の現像剤による画像が形成された表面に接触する表側ローラ１１と記録用紙の裏面に接触する複数の裏側ローラ（ロール体）１２，１２，…とを備えている。表側ローラ１１は、円筒状に形成されており、更に円筒の外面と内面とを貫通する複数の貫通孔が形成されている。また表側ローラ１１は、ギア１４，１４を介してモータ１３に接続されており、モータ１３の駆動によって回転する。裏側ローラ１２，１２，…は、表側ローラ１１よりも軸長が短い略同軸の複数のロール体が軸方向に離隔して構成されている。各裏側ローラ１２はスプリングにより表側ローラ１１に対して圧接され、表側ローラ１１の表面の一部に接触している。表側ローラ１１の回転に伴って裏側ローラ１２，１２，…も回転する。定着部２を通過して画像が定着された記録用紙は、表側ローラ１１と裏側ローラ１２，１２，…との間に挟まれ、表側ローラ１１及び裏側ローラ１２，１２，…の回転によって搬送路３２内を搬送される。搬送路３２内を搬送された記録用紙は、排紙ローラ３１，３１の回転によって画像形成装置の外部へ排出される。
【００２４】
表側ローラ１１の回転に伴って、表側ローラ１１の円筒を貫通する複数の貫通孔が周囲の空気を攪拌して表側ローラ１１の付近に気流が発生する。発生した気流が表側ローラ１１及び記録用紙を放熱させるので、画像の形成が連続して行われる場合においても表側ローラ１１の表面温度が上昇することが抑制される。これにより、表側ローラ１１の表面温度が現像剤の軟化温度を越えて記録用紙から表側ローラ１１へ現像剤が逆転写されることを可及的に抑制することができる。従って、現像剤の逆転写が原因となる画像品質の低下、記録用紙の紙詰まり、斜め搬送及び記録用紙の汚れの発生を抑制することができる。また、貫通孔が形成されているローラが、記録用紙の現像剤による画像が形成された表面に接触する表側ローラ１１であるので、現像剤の逆転写を抑制すべく表面温度の上昇を効果的に抑制することができる。
【００２５】
また、裏側ローラ１２，１２，…が表側ローラ１１に比べて表面が硬い素材で構成されることにより、裏側ローラ１２，１２，…の表面の硬度は表側ローラ１１の表面の硬度より硬くなっている。図３は、表側ローラ１１と裏側ローラ１２との接触部分を拡大して示す模式的断面図である。図３（ａ）は裏側ローラ１２の表面が表側ローラ１１の表面に比べて硬い場合を示し、図３（ｂ）は裏側ローラ１２の表面が表側ローラ１１の表面に比べて柔らかい場合を示している。裏側ローラ１２の表面がが表側ローラ１１の表面に比べて硬い場合は、図３（ａ）に示す如く、裏側ローラ１２の表面形状は変化しない。しかし、裏側ローラ１２の表面が表側ローラ１１の表面に比べて柔らかい場合は、裏側ローラ１２はスプリングによって表側ローラ１１に対して押しつけられているので、裏側ローラ１２の表面が表側ローラ１１表面の貫通孔の中に入り込むように変形する。裏側ローラ１２の表面の変形により、変形部分が接触している記録用紙の部分が変形し、記録用紙に凹凸が発生する。記録用紙に凹凸が発生することによって、記録用紙上に形成済みの画像の品質が低下する。また記録用紙に発生した凹凸は記録用紙の紙詰まり及び斜め搬送の原因ともなる。本発明では、裏側ローラ１２，１２，…は表側ローラ１１に比べて表面が硬いので、記録用紙に凹凸が発生することを抑制することができる。従って、記録用紙の凹凸の発生が原因となる画像品質の低下、記録用紙の紙詰まり及び斜め搬送の発生を抑制することができる。
【００２６】
前述の如く、貫通孔が形成された表側ローラ１１と裏側ローラ１２とが接触した場合は記録用紙に凹凸が発生する可能性がある。従って、記録用紙の凹凸の発生を防止するために、表側ローラ１１は、裏側ローラ１２が接触する部分には貫通孔を形成しない構成としてもよい。図４は、本発明のシート搬送装置１の第２の構成例を示す模式的正面図である。表側ローラ１１の裏側ローラ１２，１２，…と接触する部分には貫通孔が形成されておらず、軸方向に離隔した裏側ローラ１２，１２，…の間隙部分に複数の貫通孔が形成されている。記録用紙を間に挟んで表側ローラ１１と裏側ローラ１２とが接触する部分には貫通孔が形成されていないので、記録用紙の凹凸が発生することが防止される。表側ローラ１１の裏側ローラ１２が接触しない部分には複数の貫通孔が形成されているので、表側ローラ１１の表面温度の上昇は抑制される。従って、画像品質の低下、記録用紙の紙詰まり及び斜め搬送の発生を効果的に抑制することができる。
【００２７】
なお、本実施の形態においては、円筒形状の表側ローラ１１の外面と内面とを貫通する複数の貫通孔が形成されている形態を示したが、表側ローラ１１の表面に複数の凹部が形成されている形態であってもよい。この場合は、表側ローラ１１及び記録用紙を放熱させる気流を発生させることはできないが、表側ローラ１１の表面積が増大するので、表側ローラ１１が放熱し易くなり、表側ローラ１１の表面温度の上昇を抑制することができる。
【００２８】
また、本発明のシート搬送装置１を備える画像形成装置は、画像を読み取って複写する複写装置であるとしたが、これに限るものではなく、本発明のシート搬送装置は、外部から受信した画像データに基づいて画像を形成するプリンタ装置又はファクシミリ装置に備えられる形態であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の画像形成装置を示す模式的断面図である。
【図２】本発明のシート搬送装置を示す模式的正面図である。
【図３】表側ローラと裏側ローラとの接触部分を拡大して示す模式的断面図である。
【図４】本発明のシート搬送装置の第２の構成例を示す模式的正面図である。
【図５】従来の画像形成装置の内部の一部を示す模式的断面図である。
【図６】従来の搬送用のローラを示す模式的正面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  シート搬送装置
１１  表側ローラ
１２  裏側ローラ（ロール体）
２  定着部
２１  加熱ローラ
２２  加圧ローラ
３１  排紙ローラ
３２  搬送路
６  転写部
【図１】
2005231859.tif 000003
【図２】
2005231859.tif 000004
【図３】
2005231859.tif 000005
【図４】
2005231859.tif 000006
【図５】
2005231859.tif 000007
【図６】
2005231859.tif 000008