(57)【要約】【目的】  開閉が幼児にとっても簡単であり、かつ密閉性に優れる保温庫用弁当箱を提供する【構成】  耐熱性を有し、保温庫で温めても変形しない樹脂素材からなる上部開口状の弁当箱本体１００と、保温庫で温めても変形せず、熱くならない耐熱性を有する樹脂素材からなり、弁当箱本体１００を密閉可能に蓋をする蓋体２００とを具備する平面視略円形の弁当箱であって、弁当箱本体１００の外周側面及び蓋体２００の内周側面には、蓋体２００を弁当箱本体１００に着脱可能な位置から密着させる位置にかけて周方向に回転自在に係止する係止手段が設けられている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
耐熱性を有し、保温庫で温めても変形しない樹脂素材からなる上部開口状の弁当箱本体と、耐熱性を有し、保温庫で温めても変形しない樹脂素材からなり、前記弁当箱本体を密閉可能に蓋する蓋体とを具備する平面視略円形の弁当箱であって、前記弁当箱本体の外周側面及び蓋体の内周側面には、蓋体を弁当箱本体に着脱可能な位置から密着させる位置にかけて周方向に回転自在に係止する係止手段が設けられていることを特徴とする保温庫用弁当箱。
【請求項２】
請求項１記載の保温庫用弁当箱において、前記蓋体の裏面の縁部には前記弁当箱本体の上端縁部の上端面に当接する樹脂製のパッキンが設けられていることを特徴とする保温庫用弁当箱。
【請求項３】
請求項２記載の保温庫用弁当箱において、前記係止手段は、前記蓋体の内周側面に所定ピッチ間隔で設けられる係止溝部と、前記弁当箱本体の外周側面に所定ピッチ間隔で外側に向けて突出形成されており、前記蓋体の回転により前記係止溝部に係止し、前記蓋体を前記弁当箱本体に対して密閉した状態にする係止凸部とを有する構成となっていることを特徴とする保温庫用弁当箱。
【請求項４】
請求項１、２又は３記載の保温庫用弁当箱において、前記弁当箱本体の外周面には、本体側把手が突出形成されていることを特徴とする保温庫用弁当箱。
【請求項５】
請求項４記載の保温庫用弁当箱において、前記蓋体の上面には、蓋体側把手が設けられていることを特徴とする保温庫用弁当箱。
【請求項６】
請求項５記載の保温庫用弁当箱において、前記蓋体側把手は、蓋体の直径方向に沿って設けられており、蓋体の上面から掘り下げた２つの凹部の間に位置していることを特徴とする保温庫用弁当箱。
【請求項７】
請求項１、２、３、４、５又は６記載の保温庫用弁当箱において、前記蓋体には、密閉状態にある保温庫用弁当箱の内圧が予め設定された第１の値以上になった場合には、内圧を外部に逃がし、内圧が予め設定された第２の値以下になった場合には、内部に外気を導入する吸排気弁が設けられていることを特徴とする保温庫用弁当箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保育園児や幼稚園児等の幼児用の弁当箱であって、保温庫において保温することを前提とした保温庫用弁当箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
保育園や幼稚園では、特に冬季において、弁当箱を保温庫で温めることが行われている。また、保育園や幼稚園では、昔ながらのアルミニウム製の本体と蓋体からなる弁当箱を推奨しているところが多い。なぜならば、近年の合成樹脂製の弁当箱は、本体と蓋体との密閉性を向上させるために、本体の上端縁部にロック爪を設け、このロック爪を蓋体の縁部に設けた被ロック爪に引っかける構成になったものが大部分であり、幼児にはこのロック爪の開閉が困難な場合が数多く見受けられるからである。
【０００３】
この種のロック爪を備えた弁当箱としては、特開２００３−１３５１２７号公報記載のものがある（特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１３５１２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、昔ながらのアルミニウム製の弁当箱では、密閉性に劣るため、汁漏れが多く、保温庫で温めると幼児にとっては熱くなりすぎるという問題がある。それでも、幼児の扱いやすさの観点から昔ながらのアルミニウム製の弁当箱が主流になっているのである。
【０００６】
また、上述の特許文献１に記載のものも、幼児にとっての開閉の行いやすさという観点からは望ましいものではない。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みて創案されたものであって、開閉が幼児にとっても簡単であり、かつ密閉性に優れる保温庫用弁当箱を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明に係る保温庫用弁当箱は、耐熱性を有し、保温庫で温めても変形しない樹脂素材からなる上部開口状の弁当箱本体と、耐熱性を有し、保温庫で温めても変形しない樹脂素材からなり、前記弁当箱本体を密閉可能に蓋する蓋体とを具備する平面視略円形の弁当箱であって、前記弁当箱本体の外周側面及び蓋体の内周側面には、蓋体を弁当箱本体に着脱可能な位置から密着させる位置にかけて周方向に回転自在に係止する係止手段が設けられている。
【０００９】
前記蓋体の裏面の縁部には樹脂製のパッキンが設けられている。このパッキンが前記弁当箱本体の上端縁部の上端面に当接することによって前記弁当箱本体及び蓋体の密閉状態を実現する。
【００１０】
前記係止手段は、前記蓋体の内周側面に所定ピッチ間隔で設けられる係止溝部と、前記弁当箱本体の外周側面に所定ピッチ間隔で外側に向けて突出形成されており、前記蓋体の回転により前記係止溝部に係止し、前記蓋体を前記弁当箱本体に対して密閉した状態にする係止凸部とを有する構成となっている。
【００１１】
より好ましくは、前記弁当箱本体の外周面には本体側把手が突出形成されており、前記蓋体の上面には蓋体側把手が設けられていることが望ましい。この蓋体側把手としては、例えば、蓋体の直径方向に沿って設けられており、蓋体の上面から掘り下げた２つの凹部の間に位置するように形成されているものがある。
【００１２】
この蓋体には、密閉状態にある保温庫用弁当箱の内圧が予め設定された第１の値以上になった場合には、内圧を外部に逃がし、内圧が予め設定された第２の値以下になった場合には、内部に外気を導入する吸排気弁を設ける。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る請求項１の保温庫用弁当箱による場合、前記係止手段により弁当箱本体と蓋体とが密閉状態にされるため、従来例のアルミニウム製の弁当箱のように、汁漏れすることがない。また、前記弁当箱本体及び蓋体は樹脂素材から構成されているので、保温庫で温めたとしても、熱くなり過ぎるということがなく、その結果、安全性の向上を図る上でメリットがある。
【００１４】
本発明に係る請求項２の保温庫用弁当箱による場合、前記パッキンが前記弁当箱本体の上端縁部の上端面に当接し、これにより前記弁当箱本体及び蓋体の密閉状態を向上させることができる。
【００１５】
本発明に係る請求項３の保温庫用弁当箱による場合、前記蓋体を回転させると、前記弁当箱本体の係止凸部が当該蓋体の係止溝部に係止し、前記蓋体を前記弁当箱本体に対して密閉した状態にすることができるようになっている。言い換えると、前記蓋体を回転させるだけで、密閉状態を実現することができるので、蓋体の取り付け／取り外しが非常に容易であり、使い易い。
【００１６】
本発明に係る請求項４の保温庫用弁当箱による場合、前記弁当箱本体には、本体側把手が設けられている。よって、保温庫で熱せられた弁当箱本体に直接触れることなく、蓋体を弁当箱本体から取り外すこともできるし、弁当箱本体を持ち運ぶこともできる。また、手の小さい３歳児くらいの子供であっても、前記本体側把手を掴むことで本体を固定することができる。
【００１７】
本発明に係る請求項５及び６の保温庫用弁当箱による場合、前記蓋体の上面に蓋体側把手が設けられているので、当該蓋体を回転させる際に便利である。特に、手の小さい３歳児くらいの子供であっても、蓋体側把手をつまんで回転させるだけで、前記蓋体を取り外すことができる。
【００１８】
本発明に係る請求項７の保温庫用弁当箱による場合、密閉状態にある保温庫用弁当箱の内圧を自動的に調節することができる。従って、保温庫用弁当箱の内圧が下がり内部が真空になって蓋体が開かなかったり、保温庫用弁当箱の内圧が上昇し、その結果、保温庫用弁当箱が破裂したりするようなことがなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態に係る保温庫用弁当箱について図面を参照しながら説明する。図１は本発明の実施の形態に係る保温庫用弁当箱の断面図、図２は同弁当箱の分離斜視図である。図３は同弁当箱の弁当箱本体の側面図、図４は同弁当箱の図１のＡ部分の拡大断面図、図５は同弁当箱の蓋体の内周側面の概略的展開図、図６は同弁当箱の吸排気弁を説明するための図であって、( ａ) が平面図、( ｂ) が裏面図、図７は同弁当箱の使用状態を示す右半分を断面で示した正面図である。
【００２０】
図１及び図２に示す本発明に係る保温庫用弁当箱は、保温庫で温めることができる平面視略円形の弁当箱であって、上部が開口した平面視略円形の弁当箱本体１００と、この弁当箱本体１００を閉塞し密閉する平面視略円形蓋体２００とを備えている。以下、各部を詳しく説明する。なお、ここでいう保温庫とは、その設定温度が１５〜１００℃に設定されているものを言う。
【００２１】
弁当箱本体１００は、図１、２及び３に示すように、耐熱性を有し、保温庫で温めても変形しない樹脂素材、例えばポリプロピレンで成形された成形品である。この弁当箱本体１００の上端縁部１１０の外側( 即ち、外周側面) には、等間隔（９０°間隔）で４つの係止凸部１１１が突出されている。この係止凸部１１１は、斜め上方に向けて伸びる正面視逆三角形の凸脈であって、後述する蓋体２００の係止溝部２１１に係止され、これにより係止手段の一部を構成するものである。ただし、この係止凸部１１１は、幼児が食事時に弁当箱本体１００の上端縁部１１０に口を付けることがあることも考慮して、その突出量は少量に設定されている。
【００２２】
また、かかる弁当箱本体１００の外周面１２０には、横方向に向かった本体側把手１２１が１つ突出形成されている。この本体側把手１２１は、食事時に弁当箱本体１００を幼児がきちんと持つことに資するとともに、蓋体２００の開閉時に弁当箱本体１００を幼児がきちんと保持することにも資するものである。
【００２３】
なお、弁当箱本体１００の底面は, 図１に示すように、糸底１３０が形成されている。この糸底１３０は、図７に示すように、重ねておいた際、他の保温庫用弁当箱の蓋体２００の凹部２４２( 後述の段落番号００２６参照) に嵌まり込む。これにより保温庫内で他の保温庫用弁当箱上に重ねて置いたとしてもずり落ちることがない。
【００２４】
一方、蓋体２００は、耐熱性を有し、保温庫で温めても変形しない樹脂素材、例えばポリプロピレンで成形された成形品である。この蓋体２００の内周側面には、図４及び５に示すような係止部２１０が等間隔（９０°間隔）で４つ設けられている。この係止部２１０は、図中斜め上方に伸びる凸脈であって、その中央部に係止溝部２１１が形成されている。この係止溝部２１１の深さ寸法は係止凸部１１１の長さ寸法より若干深くなっている。従って、蓋体２００を回転させると、係止凸部１１１は係止溝部２１１の水平方向の一端から当該係止溝部２１１に入り込み、これにより係止凸部１１１が係止溝部２１１に係止されるのである。
【００２５】
また、蓋体２００の裏面の縁部には、図４に示すように、溝２２０が形成されている。この溝２２０には、例えばシリコンゴムからなるパッキン２３０がセットされる。このパッキン２３０は弁当箱本体１００の上端縁部１１０の上端面１１２に当接することによって弁当箱本体１００及び蓋体２００の密閉状態を実現する。上述したように係止凸部１１１を係止溝部２１１に係止させると、弁当箱本体１００の上端面１１２がパッキン２３０に押圧され、これにより前記密着状態が増すようになっている。
【００２６】
また、この蓋体２００の上面には、蓋体２００の回転時の把手となる蓋体側把手２４１が形成されている。この蓋体側把手２４１は、蓋体２００の直径方向に沿って設けられており、蓋体２００の上面から掘り下げた２つの凹部２４２、２４２の間に位置している。
【００２７】
さらに、この蓋体２００のいずれか一方の凹部２４２には、図２に示すように、貫通孔２４２１が開設されており、この貫通孔２４２１に吸排気弁３００が取り付けられる。吸排気弁３００は、図６に示すように、貫通孔２４２１に連接された吸気用溝部２４２１ａ、２４２１ａを閉塞する外側フランジ３１０、３１０と、貫通孔２４２１に連接された排気用溝部２４２１ｂ、２４２１ｂを閉塞する内側フランジ３２０、３２０とを有する。外側フランジ３１０、３１０は、密閉状態にある保温庫用弁当箱の内圧が予め設定された内圧が第１の値以上になると、開くようになっている一方、内側フランジ３２０、３２０は、内圧が予め設定された第２の値以下になると、開くようになっている。即ち、この吸排気弁３００は、内圧が第１の値以上になった場合には、外側フランジ３１０、３１０を開いて内圧を外部に逃がす一方、内圧が第２の値以下になった場合には、内側フランジ３２０、３２０が開いて内部に外気を導入するのである。
【００２８】
なお、蓋体２００の外周面には、滑り止めとしての凹凸２５０が形成されている。
【００２９】
このように構成された保温庫用弁当箱の使用方法等について説明する。
まず、主食や副食を弁当箱本体１００に入れた状態で、蓋体２００で密閉する際には、蓋体２００の係止溝部２１１を、弁当箱本体１００の係止凸部１１１に位置合わせをする( 即ち、蓋体２００を弁当箱本体１００から着脱可能な位置に合わせる) 。その後、係止溝部２１１に対して係止凸部１１１を挿入し、蓋体２００を弁当箱本体１００に前記着脱可能な位置から密着させる位置にかけて周方向に回転させる。すると、係止凸部１１１が係止溝部２１１に係止されると共に、弁当箱本体１００の上端面１１２が蓋体２００のパッキン２３０に押圧され、これにより保温庫用弁当箱が密閉される。
【００３０】
保温庫にはこの状態の保温庫用弁当箱を保管する。保温庫による加熱で内部の空気が膨張して保温庫用弁当箱の内圧が予め設定された第１の値以上になったとすると、吸排気弁３００が開放され、内圧を外部に逃がす。これによって、密閉された保温庫用弁当箱が破裂するという危険性はない。
【００３１】
また、保温庫から取り出して、保温庫用弁当箱の内圧が予め設定された第２の値以下になると、吸排気弁３００が開放され、保温庫用弁当箱の内部に外気が導入される。即ち、保温庫用弁当箱の内圧を正常な状態で維持することができるので、幼児が蓋体２００を開けることができないという恐れはない。
【００３２】
幼児が蓋体２００を開ける場合には、保温庫用弁当箱をテーブル等の上に置いた状態で、一方の手で弁当箱本体１００の本体側把手１２１を保持し、他方の手で蓋体２００の蓋体側把手２４１をつまみ、蓋体側把手２４１を介して蓋体２００を回動させる。この回動により、上述した密閉時とは逆に蓋体２００が回転して弁当箱本体１００から外れるのである。この際、蓋体２００にかけられる手は蓋体２００の周囲ではなく、蓋体２００の上面に設けられた蓋体側把手２４１であるので、手が小さい幼児でも蓋体２００を容易に開けることが可能である。また、本体側把手１２１を手で把持することで弁当箱本体１００も固定されているので、蓋体２００を容易に開けることが可能である。
【００３３】
なお、本体側把手１２１は、コーヒーカップにおける把手のような形状に形成しておけば、食事が終わった後はカップとして使用することも可能である。
【００３４】
また、図７に示すように、弁当箱本体１００の内部に着脱可能な小分け容器を設けておけば、副食からしみ出た汁が主食にまで達しないというメリットがあるし、小分け容器を弁当箱本体１００から取り出して食事をすることも可能である。
【００３５】
このような保温庫用弁当箱による場合、蓋体２００の係止溝部２１１に弁当箱本体１００の係止凸部１１１を係止させると共に、当該弁当箱本体１００の上端面１１２を蓋体２００のパッキン２３０に押圧させることによって、当該弁当箱本体１００と当該蓋体２００とが密閉状態にされるため、従来例のアルミニウム製の弁当箱のように、汁漏れすることがない。また、弁当箱本体１００及び蓋体２００は樹脂素材から構成されているので、保温庫で温めたとしても、熱くなり過ぎるということがなく、その結果、安全性の向上を図る上でメリットがある。
【００３６】
この保温庫用弁当箱については、耐熱性を有し、保温庫で温めても変形しない樹脂素材からなる上部開口状の弁当箱本体と、耐熱性を有し、保温庫で温めても変形しない樹脂素材からなり、前記弁当箱本体を密閉可能に蓋する蓋体とを具備する平面視略円形の弁当箱であって、前記弁当箱本体の外周側面及び蓋体の内周側面には、蓋体を弁当箱本体に着脱可能な位置から密着させる位置にかけて周方向に回転自在に係止する係止手段が設けられている限りどのような設計変形を行ってもかまわない。
【００３７】
従って、係止手段については、蓋体２００の係止溝部２１１と弁当箱本体１００の係止凸部１１１とから構成されるとしたが、上記と同様の機能を実現できる限りどのような手段を用いてもかまわない。また、弁当箱本体１００及び蓋体２００の素材についても、耐熱性を有し、保温庫で温めても変形しない樹脂素材であればどのようなものを用いてもかまわない。なお、本体側把手１２１、蓋体側把手２４１及び吸排気弁３００を設けることは任意である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態に係る保温庫用弁当箱の概略的断面図である。
【図２】同弁当箱の概略的分離斜視図である。
【図３】同弁当箱の弁当箱本体の側面図である。
【図４】同弁当箱の図１のＡ部分の拡大断面図である。
【図５】同弁当箱の蓋体の内周側面の概略的展開図である。
【図６】同弁当箱の吸排気弁を説明するための図であって、( ａ) が平面図、( ｂ) が裏面図である。
【図７】同弁当箱の使用状態を示す右半分を断面で示した正面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１００    弁当箱本体
１１１    係止凸部
１２１    本体側把手
２００    蓋体
２１１    係止溝部
２４１    蓋体側把手
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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