(57)【要約】【課題】コピーのために装置まで足を運んだユーザを待たせないようにすることができる画像処理装置を提供すること。【解決手段】自動原稿搬送装置と、自動原稿搬送装置原稿検知手段と、原稿台と、前記原稿台に原稿が戴置されたことを検知する原稿台原稿検知手段と、画像の複写を指示する複写指示手段を有する画像の複写、印刷を行う画像処理装置において、画像処理装置と接続され印刷の指示を行う外部装置と、前記外部装置から送信される印刷指示の実行が可能か不可能か前記外部装置に通知する通知手段と、前記自動原稿搬送装置原稿検知手段或は前記原稿台原稿検知手段にて原稿を検知した場合は、前記複写指示手段により指示された複写動作が終了するまで前記外部装置からの印刷指示が実行不可能であることを前記通知手段により前記外部装置に通知するように制御する制御手段を有する。【選択図】図１
2005039546.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送装置と、前記自動原稿搬送装置に原稿が戴置されたことを検知する自動原稿搬送装置原稿検知手段と、原稿を戴置する原稿台と、前記原稿台に原稿が戴置されたことを検知する原稿台原稿検知手段と、画像の複写を指示する複写指示手段を有する画像の複写、印刷を行う画像処理装置において、
画像処理装置と接続され印刷の指示を行う外部装置と、前記外部装置から送信される印刷指示の実行が可能か不可能か前記外部装置に通知する通知手段と、前記自動原稿搬送装置原稿検知手段或は前記原稿台原稿検知手段にて原稿を検知した場合は、前記複写指示手段により指示された複写動作が終了するまで前記外部装置からの印刷指示が実行不可能であることを前記通知手段により前記外部装置に通知するように制御する制御手段を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
画像処理装置近傍にいる人を検知する人体検知手段を有し、前記人体検知手段により人がいることを検知し、且つ、前記自動原稿搬送装置原稿検知手段或は前記原稿台原稿検知手段にて原稿を検知した場合は、前記複写指示手段により指示された複写動作が終了するまで前記外部装置からの印刷指示が実行不可能であることを前記通知手段により前記外部装置に通知するように制御する制御手段を有することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送装置と、前記自動原稿搬送装置に原稿が戴置されたことを検知する自動原稿搬送装置原稿検知手段と、原稿を戴置する原稿台と、前記原稿台に原稿が戴置されたことを検知する原稿台原稿検知手段と、画像の複写を指示する複写指示手段を有する画像の複写、印刷を行う画像処理装置において、
画像処理装置に接続され印刷の指示を行う外部装置と、前記外部装置から送信される印刷指示の実行が可能か不可能か前記外部装置に通知する通知手段と、前記外部装置から送信された印刷指示を保存する記憶手段を有し、前記自動原稿搬送装置原稿検知手段或は前記原稿台原稿検知手段にて原稿を検知した場合は、前記外部装置から送信された印刷指示を前記記憶手段に一旦保存し、前記複写指示手段により指示された複写動作終了後、前記記憶手段に保存した印刷指示を実行するよう制御することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記自動原稿搬送装置原稿検知手段或は前記原稿台原稿検知手段にて原稿を検知してから所定時間経過しても、前記複写指示手段による複写動作が行われない場合、前記外部装置から送信或は前記記憶手段に保存された印刷指示を実行するよう制御することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータネットワークに接続されて画像のコピー及び印刷を行う画像処理装置の制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像のコピーだけでなく画像の印刷を行うデジタル複写機や複合機と呼ばれる画像処理装置は、コンピュータネットワークを介して１台の装置を複数のユーザやコンピュータが使用するため、或るユーザはコピー、或るユーザはプリント等と同時に複数のジョブが発生する。そこで、装置全体の制御を行うコントローラがジョブを受け付けた順に実行するようにしていた。
しかし、外部装置からの画像データに基づいて画像を記録紙に形成するモードと、原稿画像を読み取ってコピーを行うモードとを有するデジタル複写機等においては、ユーザを複写機の前で待たせることは利便性を損なうことから、後者のモードを優先する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−１５０６０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、ホストコンピュータ等の外部装置から複写機に対してプリントの指令を送信する際にユーザは複写機に原稿がセットされているか否かを知ることができない。すると、原稿がセットされている場合には、ユーザが外部装置からプリント指令を送信してからそのプリント指令に係る画像の出力が遅くなってしまうものの、そのことをユーザが知ることができないという問題があった。
【０００４】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、コピーのために装置まで足を運んだユーザを待たせないようにすることができる画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送装置と、前記自動原稿搬送装置に原稿が戴置されたことを検知する自動原稿搬送装置原稿検知手段と、原稿を戴置する原稿台と、前記原稿台に原稿が戴置されたことを検知する原稿台原稿検知手段と、画像の複写を指示する複写指示手段を有する画像の複写、印刷を行う画像処理装置において、画像処理装置と接続され印刷の指示を行う外部装置と、前記外部装置から送信される印刷指示の実行が可能か不可能か前記外部装置に通知する通知手段と、前記自動原稿搬送装置原稿検知手段或は前記原稿台原稿検知手段にて原稿を検知した場合は、前記複写指示手段により指示された複写動作が終了するまで前記外部装置からの印刷指示が実行不可能であることを前記通知手段により前記外部装置に通知するように制御する制御手段を有することを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、画像処理装置近傍にいる人を検知する人体検知手段を有し、前記人体検知手段により人がいることを検知し、且つ、前記自動原稿搬送装置原稿検知手段或は前記原稿台原稿検知手段にて原稿を検知した場合は、前記複写指示手段により指示された複写動作が終了するまで前記外部装置からの印刷指示が実行不可能であることを前記通知手段により前記外部装置に通知するように制御する制御手段を有することを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送装置と、前記自動原稿搬送装置に原稿が戴置されたことを検知する自動原稿搬送装置原稿検知手段と、原稿を戴置する原稿台と、前記原稿台に原稿が戴置されたことを検知する原稿台原稿検知手段と、画像の複写を指示する複写指示手段を有する画像の複写、印刷を行う画像処理装置において、画像処理装置に接続され印刷の指示を行う外部装置と、前記外部装置から送信される印刷指示の実行が可能か不可能か前記外部装置に通知する通知手段と、前記外部装置から送信された印刷指示を保存する記憶手段を有し、前記自動原稿搬送装置原稿検知手段或は前記原稿台原稿検知手段にて原稿を検知した場合は、前記外部装置から送信された印刷指示を前記記憶手段に一旦保存し、前記複写指示手段により指示された複写動作終了後、前記記憶手段に保存した印刷指示を実行するよう制御することを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の発明において、前記制御手段は、前記自動原稿搬送装置原稿検知手段或は前記原稿台原稿検知手段にて原稿を検知してから所定時間経過しても、前記複写指示手段による複写動作が行われない場合、前記外部装置から送信或は前記記憶手段に保存された印刷指示を実行するよう制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ＡＤＦ原稿トレイや原稿台に原稿が戴置されていると、ネットワークからのプリントジョブよりも戴置された原稿のコピージョブを優先させることで、コピーのために装置まで足を運んだユーザを待たせないようにすることが可能となる。
又、画像処理装置に人体検知センサを設け、人体検知センサにより装置近傍に人がいることを検知し、且つ、ＡＤＦ原稿トレイや原稿台に原稿が戴置されているとき、ネットワークからのプリントジョブよりもコピージョブを優先して実行することで、装置の前でコピー操作を行おうとしているユーザがいることを確実に検知し、そのユーザを待たせないようにすることが可能となる。
更に、画像処理装置にジョブを一時保存する記憶装置を設け、ＡＤＦ原稿トレイや原稿台に原稿が戴置されているときはネットワークから送信されたプリントジョブを実行しないで一旦記憶装置に保存し、戴置された原稿のコピージョブを優先させることで、コピーのために装置まで足を運んだユーザを待たせることなく、更にコピージョブ終了後速やかに保存したプリントジョブを実行することが可能となる。
又、ＡＤＦ原稿トレイや原稿台に原稿が戴置されてから所定時間経過してもコピーキーが押されない場合は、ネットワークから送信されるプリントジョブを受け付けて実行することで、何らかの理由により原稿が戴置されたままコピーが行われないときでも、その他のジョブが実行されないで滞ってしまうのを防ぐことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
ＡＤＦ原稿トレイや原稿台に原稿が戴置されていると、ネットワークからのプリントジョブよりも戴置された原稿のコピージョブを優先させることによって、コピーのために装置まで足を運んだユーザを待たせないようにした。
【実施例１】
【００１１】
図１に本発明における画像処理装置の構造図を示す。
【００１２】
画像処理装置は、コピー時に原稿の読み取りを行うイメージリーダ２と、シートに画像の印刷を行うプリントエンジン１の２つに大きく分かれる。
【００１３】
先ず、プリントエンジン２について説明する。
【００１４】
ピックアップローラ４、フィード／リタードローラ５、搬送ローラ６は、給紙カセット３に積載されたシートの１番上にあるシートを１枚給紙する。すると、給紙されたシートは、レジストセンサ７により検知され、レジストローラ８に先端が到達した時点で一旦停止する。
【００１５】
一方、スキャナユニット９内のレーザ１０から出射されたレーザ光は、スキャナモータ１１により高速回転しているポリゴンミラー１２によって感光ドラム１３上を走査し、静電潜像を形成する。感光ドラム１３上に形成された静電潜像は、現像器（不図示）によりトナー像となり、画像形成タイミングに合わせてレジストローラ８により再搬送されたシート上にトナー像が転写ローラ１４によって転写される。そして、シート上に転写された未定着トナー像は、定着器１５へ搬送され、ハロゲンヒータを内蔵した定着ローラ１６と加圧ローラ１７により加熱及び加圧され、トナー像がシート上に永久定着する。その後、シートは、排紙ローラ群１８によって排紙トレイ１９に排紙される。尚、各ローラはメインモータ（不図示）により駆動される。
次に、イメージリーダ２について説明する。
【００１６】
２０はガラスから成る原稿台であり、原稿台２０上に原稿を載置して所望の画像を読み取る。２２は原稿に光を照射するための光源である。光源２２から照射され原稿台２０上の原稿で反射した光は、第１、第２、第３ミラー２３〜２５で反射され、レンズ２６によって集光されて光電変換素子であるＣＣＤ２７に結像される。結像された画像の光情報は、電圧に変換され、更にアナログ信号からデジタル信号に変換された後、補正処理が施され、デジタルデータの画像情報となる。
【００１７】
尚、光源２２、ミラー２３〜２５、レンズ２６、ＣＣＤ２７の各パーツは、キャリッジユニット２１として１つのユニットとなっている。キャリッジ２１は、所定幅の１次元の画像を読み取り、キャリッジモータ（不図示）によりキャリッジ２１を図の矢印方向へガイド２８に沿って移動しながら読み取った１次元の画像を繋ぎ合わせることで、２次元である原稿全体の画像情報を生成する。原稿台２０に戴置された原稿の有無及びシートサイズは、原稿台２０下方に設置された複数の反射型の光センサ群から成る原稿台原稿センサ２９により検知される。
複数枚に亘る原稿の読み取りは、イメージリーダ２の上部に位置する自動原稿搬送装置３０（以下、ＡＤＦとする）を使用して、１枚ずつ自動的に搬送しながら画像を読み取る。３１は原稿を積載するための原稿トレイであり、原稿トレイ３１上に積載された原稿の有無を検知する原稿有無センサ３２が設けられている。Ｄカットローラ３３により原稿トレイ３１から原稿が１枚ずつ給紙され、搬送ローラ３４により原稿台２０まで搬送される。搬送された原稿は、原稿台２０に接触し、その接触点直下に位置するキャリッジ２１により画像が読み取られる。そして、原稿は排紙ローラ３５によりＡＤＦ排紙トレイ３６に排紙される。これらＡＤＦ３０内の各ローラは全てＡＤＦモータ（不図示）により駆動される。
又、ユーザとのインターフェースを司るオペレーションパネル３７を図２に示す。装置の状態や設定条件等をユーザに知らせる表示部３８と、コピーを行うためのコピーキー３９、コピー枚数等の各種設定をユーザが行うためのキー群４０が配置されている。
次に、本発明における画像処理装置のブロック図を図３に示す。
【００１８】
画像処理装置全体の制御はコントローラ４１で行っている。更に、外部のコンピュータネットワーク４２とも接続され、同じネットワーク４２に接続されたサーバ４３から送信されるプリントジョブを受信し実行する。プリントエンジン１の制御はエンジン制御部４４が行い、メインモータ４５やスキャナユニット９内のスキャナモータ１１、レーザ１０やヒータを内蔵する定着器１５、レジストセンサ７等が接続されている。
【００１９】
一方、イメージリーダ２は、リーダ制御部４６が制御を行い、キャリッジモータ４７やＡＤＦモータ４８、ＣＣＤを内蔵したキャリッジユニット２１、ＡＤＦ原稿センサ３２、原稿台原稿センサ２９等が接続されている。又、オペレーションパネル３７は、コントローラ４１と接続されている。エンジン制御部４４、リーダ制御部４６、オペレーションパネル３７は、それぞれ専用の信号線でコントローラ４１と接続されている。
装置が行う動作（ジョブ）には、ネットワークに接続されたサーバから送信される画像情報を印刷するプリントジョブと、ＡＤＦ原稿トレイ又は原稿台にユーザが戴置した原稿を読み取り、印刷するコピージョブの２種類がある。コントローラは、プリントジョブであればプリントエンジンを動作させて画像の印刷を、コピージョブであればイメージリーダとプリントエンジンを動作させて画像のコピーをそれぞれ行う。コントローラは、ジョブ実行中（ビジー状態）であることをネットワークを介してサーバに通知し、通知されたサーバは、ビジー状態の装置には新たなジョブを送信せず待機する。そして、ジョブの実行終了後、コントローラはビジー状態を解除し、サーバは待機していた新たなジョブを送信する。
本実施例における特徴は、ネットワークを介して送信されるプリントジョブよりもユーザが装置の前まで来て操作するコピージョブを優先させるために、原稿が戴置されたことを検知するとプリントジョブを受け付けないような制御を行うことを特徴とする。
本実施例における制御のフローチャートを図４に示す。
【００２０】
先ず、ＡＤＦ原稿トレイ又は原稿台に原稿が戴置されたかどうか検知する（ステップＳ１０１）。原稿がない場合はプリントジョブの受信有無を確認し（ステップＳ１０７）、プリントジョブを受信するとそのプリントジョブを実行し（ステップＳ１０９）、受信していなかったら再びステップＳ１０１に戻る。
【００２１】
一方、原稿が戴置されたことを検知すると、ビジー状態であることをサーバに通知し（ステップＳ１０２）、プリントジョブを受け付けない（送信されない）ようにする。そして、コピーキーが押下されていなければ再びステップＳ１０１に戻り、コピーキーが押されるとそのコピージョブを実行する（ステップＳ１０４）。コピージョブ終了後（ステップＳ１０５）、コントローラはビジー状態を解除し（ステップＳ１０６）、プリントジョブが実行可能になったことをサーバに通知する。サーバは、待機させていたプリントジョブがあればそれを装置に送信し、装置は、ビジー状態を通知してから（ステップＳ１０８）、プリントジョブを実行する（ステップＳ１０９）。プリントジョブ終了後（ステップＳ１１０）、ビジー状態を解除すると（ステップＳ１１１）、再びステップＳ１０１に戻る。
このように、ＡＤＦ原稿トレイや原稿台に原稿が戴置されていると、ネットワークからのプリントジョブよりも戴置された原稿のコピージョブを優先させることで、コピーのために装置まで足を運んだユーザを待たせないようにすることが可能となる。
【実施例２】
【００２２】
本実施例の特徴は、画像処理装置に人体検知センサを設け、装置近傍に人がいることを検知し、且つ、ＡＤＦ原稿トレイや原稿台に原稿が戴置されていると、プリントジョブよりもコピージョブを優先させることを特徴とする。
本実施例における画像処理装置の斜視図を図５に示す。図示のように、オペレーションパネル３７の前面部に赤外線等を使用した人体検知センサ４９を設ける。このセンサ４９により装置近傍の人の有無を検知する。
次に、本実施例における画像処理装置のブロック図を図６に示す。尚、前記実施例１と同様の部分については説明を省略する。
【００２３】
人体検知センサ４９は、エンジン制御部４４と接続され、その検知情報はコントローラ４１へと送られる。
図７に本実施例における制御のフローチャートを示す。
【００２４】
人体検知センサで装置近傍に人がいるかどうか検知し（ステップＳ２０１）、検知するとＡＤＦ原稿トレイや原稿台に原稿が戴置されているか確認する（ステップＳ２０２）。原稿が戴置されているとビジー状態であることをサーバに通知し（ステップＳ２０３）、プリントジョブが送信されないようにする。そして、コピーキーが押されるのを待ち（ステップＳ２０４）、コピーキーが押されたらコピージョブを実行する（ステップＳ２０５）。以降は前記実施例１と同様の制御であり、説明は省略する。
このように、画像処理装置に人体検知センサを設け、人体検知センサにより装置近傍に人がいることを検知し、且つ、ＡＤＦ原稿トレイや原稿台に原稿が戴置されているとき、ネットワークからのプリントジョブよりもコピージョブを優先して実行することで、装置の前でコピー操作を行おうとしているユーザがいることを確実に検知し、そのユーザを待たせないようにすることが可能となる。
【実施例３】
【００２５】
本実施例における画像処理装置の構造は前記実施例１，２と同様であり、その説明は省略する。本実施例の特徴は、コントローラにハードディスク等の記憶装置を設け、ＡＤＦ原稿トレイや原稿台に原稿が戴置されているときはネットワークから送信されるプリントジョブを記憶装置に保存し、コピージョブ終了後に保存していたプリントジョブを実行することを特徴とする。
図８に本実施例における画像処理装置のブロック図を示す。コントローラ４１にハードディスク等の記憶装置５０を接続し、ジョブの保存が行えるようにする。
本実施例における制御のフローチャートを図９に示す。
【００２６】
ＡＤＦ原稿トレイや原稿台に原稿が置かれ（ステップＳ３０１）、プリントジョブを受信すると（ステップＳ３０２）、そのジョブを実行せず記憶装置に保存する（ステップＳ３０３）。次に、コピーキーが押されるのを待ち（ステップＳ３０４）、押されるとビジー状態であることをサーバに通知するとともに（ステップＳ３０５）、コピージョブを実行する（ステップＳ３０６）。コピージョブ実行後（ステップＳ３０７）、記憶装置に保存していたプリントジョブがあれば（ステップＳ３０８）、それを実行する（ステップＳ３０９）。プリントジョブ終了後若しくは保存したプリントジョブが無いときはビジー状態を解除して（ステップＳ３１１）、再びステップＳ３０１に戻る。
このように、画像処理装置にジョブを一時保存する記憶装置を設け、ＡＤＦ原稿トレイや原稿台に原稿が戴置されているときはネットワークから送信されたプリントジョブを実行せずに一旦記憶装置に保存し、戴置された原稿のコピージョブを優先させることで、コピーのために装置まで足を運んだユーザを待たせることなく、更にコピージョブ終了後速やかに保存したプリントジョブを実行することが可能となる。
尚、上記では１つのジョブを記憶装置に保存するように説明していたが、１つに限らず記憶装置の容量次第で保存し得るだけのジョブを保存しても構わない。又、前記実施例２のように人体検知センサを設け、人体検知センサで人を検知し、且つ、原稿が戴置されていることを検知すると、プリントジョブを記憶装置に保存するようにしても良い。
【実施例４】
【００２７】
本実施例は、ＡＤＦ原稿トレイや原稿台に原稿が戴置されてから所定時間経過してもコピーキーが押下されないときは、ネットワークからのプリントジョブを受け付けて実行することを特徴とする。本実施例における画像処理装置の構造及び構成は前記実施例１〜３と同様であり、説明は省略する。
図１０に本実施例の制御のフローチャートを示す。尚、ここでは実施例１の制御を元にして説明する。
【００２８】
ＡＤＦ原稿トレイ又は原稿台に原稿が戴置されているか検知する（ステップＳ４０１）。最初に原稿が戴置されたことを検知したときはサーバにビジー状態であることを通知し（ステップＳ４０３）、コピーキーが押されるのを待つ（ステップＳ４０４）。
【００２９】
しかし、原稿が戴置されてから所定時間経過してもコピーキーが押されない場合は（ステップＳ４０２）、ビジー状態を解除する（ステップＳ４０７）。ビジー状態解除後、待機していたプリントジョブがあれば（ステップＳ４０８）、サーバはそれを送信する。プリントジョブを受信したらこれまでと同様にプリントジョブを実行し（ステップＳ４１０）、終了後再びステップＳ４０１に戻る。
【００３０】
一方、原稿が戴置されてから所定時間内にコピーキーが押されると、前記実施例１と同様にコピージョブを実行し（ステップＳ４０５）、以降も同様の制御を行う。
このように、ＡＤＦ原稿トレイや原稿台に原稿が戴置されてから所定時間経過してもコピーキーが押されない場合は、ネットワークから送信されるプリントジョブを受け付けて実行することで、何らかの理由により原稿が戴置されたままコピーが行われないときでも、その他のジョブが実行されずに滞ってしまうのを防ぐことが可能となる。
尚、ここでは前記実施例１の制御を元に説明したが、これに限定するものではなく、例えば前記実施例２の制御を元にし、人体検知センサで人を検知し、且つ、原稿が戴置されてから所定時間経過してもコピーキーが押されないと、プリントジョブを受け付け、実行可能とするようにしても良い。或は前記実施例３の制御を元にし、記憶装置にジョブを保存後、所定時間経過してもコピーキーが押されないと保存したプリントジョブを実行するようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、コンピュータネットワークに接続されて画像のコピー及び印刷を行う画像処理装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明における画像処理装置の構造図である。
【図２】本発明におけるオペレーションパネルである。
【図３】本発明の実施例１における画像処理装置のブロック図である。
【図４】本発明の実施例１における制御のフローチャートである。
【図５】本発明の実施例２における画像処理装置の斜視図である。
【図６】本発明の実施例２における画像処理装置のブロック図である。
【図７】本発明の実施例２における制御のフローチャートである。
【図８】本発明の実施例３における画像処理装置のブロック図である。
【図９】本発明の実施例３における制御のフローチャートである。
【図１０】本発明の実施例４における制御のフローチャートである。
【符号の説明】
【００３３】
１      プリントエンジン
２      イメージリーダ
２０    原稿台
２９    原稿台原稿センサ
３０    ＡＤＦ
３１    ＡＤＦ原稿トレイ
３２    ＡＤＦ原稿センサ
３７    オペレーションパネル
３９    コピーキー
４１    コントローラ
４３    サーバ
４９    人体検知センサ
５０    記憶装置
【図１】
2005039546.tif 000003
【図２】
2005039546.tif 000004
【図３】
2005039546.tif 000005
【図４】
2005039546.tif 000006
【図５】
2005039546.tif 000007
【図６】
2005039546.tif 000008
【図７】
2005039546.tif 000009
【図８】
2005039546.tif 000010
【図９】
2005039546.tif 000011
【図１０】
2005039546.tif 000012