(57)【要約】  【課題】  自動原稿送り装置を備えた画像形成装置において、特別な部材を用いることなく原稿の取り忘れを防止する  【解決手段】  自動原稿送り装置２の排紙トレイ１２上の原稿Ｄの有無を検知するセンサ１３を設け、排紙トレイ１２上の原稿Ｄが取り除かれたことがセンサ１３によって検知されることにより、複写画像が形成された転写紙Ｐが装置外に排出させる。ここで、排紙トレイ１２上の原稿Ｄが取り除かれたことがセンサ１３によって検知されることにより、転写紙上への画像形成を開始するようにしてもよい。あるいは画像形成された転写紙を保管する保管部２９を設け、排紙トレイ１２上の原稿Ｄが取り除かれたことがセンサ１３によって検知されることにより、保管部２２９から装置外に転写紙Ｐを排出するようにしてもよい。【選択図】      図１
2005331820.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動原稿送り装置を備えた画像形成装置において、自動原稿送り装置の排紙トレイ上の原稿の有無を検知する検知手段を備え、前記排紙トレイ上の原稿が取り除かれたことが前記検知手段によって検知されることにより、複写画像が形成された転写紙が装置外に排出されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記排紙トレイ上の原稿が取り除かれたことが前記検知手段によって検知されることにより、転写紙上への画像形成が開始される請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
画像形成された転写紙を保管する保管部を備え、前記排紙トレイ上の原稿が取り除かれたことが前記検知手段によって検知されることにより、前記保管部から装置外に転写紙が排出される請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
後処理装置をさらに備え、前記保管部が前記後処理装置に内蔵されている請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記排紙トレイ上の原稿の取り忘れを報知するための報知手段をさらに備えた請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記排紙トレイ上の一連の原稿を取り除かないと次の一連の原稿の読み取りが開始しない請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関し、より詳細には自動原稿送り装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、使用者の便宜を図るため、原稿を自動で給紙し排紙する自動原稿送り装置（ＡＤＦ）を複写機（画像形成装置）本体の上面に取り付けたものが知られている。一般的なＡＤＦでは、フェイスアップ状態で給紙台に原稿を載置すると、上側の原稿から１枚ずつ順に給紙され、搬送部の下部に位置する読取部で原稿画像が読み取られ、排紙口から排紙トレイ上へと順次排紙される。このようなＡＤＦでは、給紙台の下方に排紙トレイが位置しているため、排紙された原稿が給紙台に隠されてしまい、複写機本体から排紙された転写紙を取り出した際に、給紙台によって隠された排出原稿の存在を忘れてしまうなどの不具合が生じていた。
【０００３】
ＡＤＦにおけるこのような原稿の取り忘れを防止するために、例えば特許文献１では、装置を使用している者が装置から離れた場合に、その者が装置を使用中であるか、使用完了であるかを判断し、使用完了と判断されたときに警告手段により警告を発するシステムが提案されている。また特許文献２では、印刷用紙の取り忘れ防止に関するものではあるが、印刷用紙が所定時間排出トレイから取り除かれなかった場合には定期的に警告を発することが提案されている。
【特許文献１】特開平６−６７４８２号公報（特許請求の範囲）
【特許文献２】特開２００２−６７４５７号公報（特許請求の範囲、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の提案技術はいずれも原稿又は印刷用紙の取り忘れを使用者に対して警告するだけであり、使用者がその警告に気が付かない場合には何らの効果もない。また、取り忘れ防止のための新たな部材が必要となり製造コストの上昇を招く。
【０００５】
本発明はこのような従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、特別な部材を用いることなく原稿の取り忘れを防止することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、自動原稿送り装置を備えた画像形成装置において、自動原稿送り装置の排紙トレイ上の原稿の有無を検知する検知手段を備え、前記排紙トレイ上の原稿が取り除かれたことが前記検知手段によって検知されることにより、複写画像が形成された転写紙が装置外に排出されることを特徴とする画像形成装置が提供される。
【０００７】
ここで、排紙トレイ上の原稿が取り除かれたことが検知手段によって検知されることにより、転写紙上への画像形成を開始するようにしてもよい。
【０００８】
あるいは画像形成された転写紙を保管する保管部を設け、排紙トレイ上の原稿が取り除かれたことが検知手段によって検知されることにより、前記保管部から装置外に転写紙を排出するようにしてもよい。画像形成装置が後処理装置を備える場合、前記保管部を後処理装置に設けてもよい。
【０００９】
排紙トレイ上の原稿の取り忘れ防止を一層確実にする観点から、報知手段をさらに設けてもよい。また排紙トレイ上の一連の原稿を取り除かないと次の一連の原稿の読み取りが開始しないようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像形成装置では、自動原稿送り装置の排紙トレイ上の原稿が取り除かれないと、複写画像が形成された転写紙が装置外に排出されないので、特別な部材を用いることなく原稿の取り忘れを確実に防止できる。同時に、転写紙の取り忘れについても防止できる。
【００１１】
排紙トレイ上の原稿の取り忘れを報知するための報知手段をさらに設けると、原稿の取り忘れを一層確実に防止できる。
【００１２】
また、排紙トレイ上の一連の原稿を取り除かないと次の一連の原稿の読み取りが開始しないようにしても、原稿の取り忘れを一層確実に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を図に基づいて説明する。なお本発明はこれらの実施形態に何ら限定されるものではない。
【００１４】
図１は、本発明に係る画像形成装置の実施形態の一例を示す概略構成図である。この図の画像形成装置は、装置本体２と、装置本体２の上面に開閉可能に取り付けれたＡＤＦ１とを備える。まずＡＤＦから説明する。ＡＤＦ１の給紙台１１にフェイスアップ状態で載置された原稿Ｄは、ピックアップローラ１５及び給紙ローラ１６、フリクションパッド１７によって上から順に１枚ずつ給紙される。給紙された原稿は搬送ローラ１８、フィードローラ１９によって読み取り部１４へと搬送され、ここで原稿画像がデジタル信号として画像入力部Ｒに入力される。そして読み取り部１４を通過した原稿は排紙トレイ１２上に排出される。排紙トレイ１２の上方には原稿の有無を検知するセンサ（検知手段）１３が取り付けられている。なお、本発明で使用するセンサとしては原稿の有無を検知できるものであれば特に限定はなく、例えば光反射型センサやアクチュエータを備えたセンサなど従来公知のものが使用できる。
【００１５】
次に、装置本体について説明する。給紙カセット２１に積載された用紙Ｐはピックアップローラ６１によってフィードローラ６２とリバースローラ６３のニップ部に送られ、一枚だけが分離されて用紙供給路５１に送り出される。そして、用紙供給路５１の途中に配置された搬送ローラ対６４，６５でレジストローラ対６６まで搬送され、レジストローラ対６６で感光体２２と転写デバイス２３との間に搬送される。
【００１６】
一方、感光体２２の周囲に配設された帯電デバイス２４、光学ユニット２５、現像デバイス２６によって、画像入力部Ｒに入力された原稿画像に対応するトナー像が感光体２２の表面に形成され、このトナー像が、レジストローラ対６６で感光体２２と転写デバイス２３との間に搬送された用紙Ｐに転写される。なお、感光体２２上の未転写トナーはクリーニングデバイス２７によって感光体２２の表面から除去される。
【００１７】
トナー像が転写された用紙は定着デバイス２８に搬送される。定着デバイス２８で加熱・加圧されて、転写されたトナー像は用紙に定着する。定着デバイス２８を通過した用紙は、搬送ローラ対６７によって用紙搬送路５２に沿って搬送される。
【００１８】
用紙搬送路５２の途中に、排紙トレイ３に向かう搬送路５３と、保管部２９に向かう搬送路５４とに分かれる分岐点があり、その分岐点に用紙の通路を切り換えるフラッパ９１が配置されている。このフラッパ９１は、ＡＤＦ１を用いて原稿が読み込まれた場合及び両面印刷する場合には、保管部２９に向かう搬送路５４に用紙を案内し、ＡＤＦを用いずに原稿が読み込まれた場合には、排紙トレイ３に向かう搬送路５３に用紙を案内するように切り換わる。
【００１９】
ＡＤＦを用いて原稿が読み込まれた場合及び両面印刷する場合には、用紙は搬送路５４を通って保管部２９に搬送される。ＡＤＦを用いて原稿が読み込まれた場合には、一連の用紙は、サイドフェンス９３によって用紙幅方向が位置決めされた状態で保管部２９に一時保管される。そして、ＡＤＦ１の排紙トレイ１２の原稿が取り除かれたことが検知されると、ピックアップローラ６８が駆動して一連の用紙が束として再給紙ローラ対６９のニップ部に送られ、再給紙ローラ対６９によって排出路５５へ搬送される。そして、用紙の束は搬送ローラ対７０及び排出ローラ対７１によって排紙トレイ３に排出される。
【００２０】
一方、両面印刷する場合には、フラッパ９２によって排出路５５が閉じられる一方、再給紙路５６が開かれ、保管部２９の用紙は再給紙路５６を通ってスタック部２０へ送られる。スタック部２０に取り付けられたサイドフェンス９４によって幅方向が位置決めされた用紙は、ピックアップローラ７２によって給紙ローラ７３とフリクションローラ７４とのニップ部に送られ、上から順に１枚ずつ用紙供給路５１へ送られる。そして、前記と同様にして用紙のもう一方面側にトナー画像が転写、定着される。
【００２１】
両面にトナー画像が定着した用紙は、搬送路５２、搬送路５４を通って保管部２９に再搬送され、ここで一時保管される。そして、ＡＤＦ１の排紙トレイ１２の原稿が取り除かれたことが検知されると、ピックアップローラ６８が駆動して一連の用紙が束として再給紙ローラ対６９のニップ部に送られ、再給紙ローラ対６９によって排出路５５へ搬送され、搬送ローラ対７０及び排出ローラ対７１によって排紙トレイ３に排出される。
【００２２】
以上説明した画像形成装置の動作のフローチャートを図２に示す。図２は片面印刷の場合のフローチャートである。まずＡＤＦの給紙台に原稿を載せる（ステップＳ１００）。そして印刷開始ボタンがオンされると（ステップＳ１０１）、ＡＤＦが起動し原稿画像が読み込まれる（ステップＳ１０２）。用紙に画像が印刷され（ステップＳ１０３）、印刷用紙が保管部に保管される（ステップＳ１０４）。そしてＡＤＦの排紙トレイ上から原稿が取り除かれたかどうかが判定され（ステップＳ１０５）、原稿が取り除かれていないときには、原稿が取り除かれていない旨が装置本体の表示部に表示され、使用者に注意喚起する（ステップＳ１０６）。一方、原稿が取り除かれた場合には、印刷用紙が保管部から排出トレイに排出される（ステップＳ１０７）。
【００２３】
なお、以上の実施形態はデジタル方式の画像形成装置を前提としたものであり、アナログ方式の画像形成装置の場合には画像の読み込みと用紙への印刷を逐次行わなければならないため、画像形成装置の動作は次のようになる。装置の動作フローチャートを図３に示す。ＡＤＦの給紙台に原稿を載せる（ステップＳ２００）。そして印刷開始ボタンがオンされると（ステップＳ２０１）、原稿画像の読み込みに合わせて用紙に画像が形成される（ステップＳ２０２，Ｓ２０３）。そして画像形成された用紙が保管部に順次保管される（ステップＳ２０４）。すべての原稿が読み込まれ用紙に画像が形成されるまでこの操作が繰り返される（ステップＳ２０５）。次に、ＡＤＦの排紙トレイ上から原稿が取り除かれたかどうかが判定され（ステップＳ２０６）、原稿が取り除かれていないときには、原稿が取り除かれていない旨が装置本体の表示部に表示され、使用者に注意喚起する（ステップＳ２０７）。一方、原稿が取り除かれた場合には印刷用紙が保管部から排出トレイに排出される（ステップＳ２０８）。
【００２４】
図４及び図５に、両面印刷の場合のフローチャートを示す。まずＡＤＦの給紙台に原稿を載置すると（ステップＳ３０１）、給紙台に設けた原稿載置スイッチがオンとなる（ステップＳ３０２）。そして操作パネルの印刷開始ボタンがオンされると（ステップＳ３０３）、原稿が給紙され（ステップＳ３０４）、原稿両面の画像が読み取られ（ステップＳ３０５）、排出トレイに原稿が排出される（ステップＳ３０６）。この一連の処理が給紙台上の原稿がなくなるまで繰り返される（ステップＳ３０７）。次に、給紙カセットから用紙が給紙され（ステップＳ３０８）、用紙の一方面側に画像が形成される（ステップＳ３０９）。そして、保管部で用紙の表裏が反転された後（ステップＳ３１０）、スタック部に保管される（ステップＳ３１１）。用紙の一方側面の印刷が終了まで、この動作が繰り返される（ステップＳ３１２）。用紙の一方側面の印刷が終了すると、スタック部から画像形成部に用紙が搬送され（ステップＳ３１３）、用紙のもう一方面側に画像が形成させる（ステップＳ３１４）。そして、両面に画像が印刷された用紙は保管部に搬送され、ここで保管される（ステップＳ３１５）。用紙のもう一方側面の印刷が終了まで、この動作が繰り返される（ステップＳ３１６）。そして用紙の一方側面の印刷が終了すると、ＡＤＦの排紙トレイ上から原稿が取り除かれたかどうかを判定し（ステップＳ３１７）、原稿が取り除かれていないときには、原稿が取り除かれていない旨を装置本体の表示部に表示し使用者に注意を喚起する（ステップＳ３１８）。一方、原稿が取り除かれた場合には印刷用紙を保管部から排出トレイに排出する（ステップＳ３１９）。
【００２５】
なお、以上説明したフローチャートの制御では、ＡＤＦの排紙トレイ上から原稿が取り除かれないかぎり、印刷用紙は排出トレイに排出されないが、図６に示すように、排紙トレイ上に原稿が残されたまま一定時間が経過したときには（ステップＳ４０１、Ｓ４０２）、印刷用紙を排出トレイに排出するようにしても構わない（ステップＳ４０３）。また原稿が取り除かれていない旨を使用者に報知する手段としては、表示部での表示の他、ブザーなどの報知音や、ランプなどの光の点灯・点滅など従来公知の報知手段を用いることができる。
【００２６】
また、ＡＤＦの排紙トレイ上の一連の原稿を取り除かないと、次の一連の原稿の読み取りができないように制御してもよい。このような制御によれば、異なる原稿が排紙トレイ上で積載することが防止できるとともに、異なる一連の印刷用紙が混じり合うことも防止できる。
【００２７】
なお、以上説明した実施形態では装置内に保管部を新たに設け、ＡＤＦの排紙トレイから原稿が取り除かれるまで、印刷用紙を保管部に保管するようにしたが、保管部を設けずに、ＡＤＦの排紙トレイから原稿が取り除かれるまで印刷そのものを開始しないようにしても構わない。この場合のフローチャートを図７に示す。ＡＤＦの給紙台に原稿を載せる（ステップＳ５００）。印刷開始ボタンがオンされると（ステップＳ５０１）、ＡＤＦが起動し原稿画像が読み込まれる（ステップＳ５０２）。そして、ＡＤＦの排紙トレイ上から原稿が取り除かれたかどうかが判定され（ステップＳ５０３）、原稿が取り除かれていないときには、原稿が取り除かれていない旨が装置本体の表示部に表示され使用者に注意喚起する（ステップＳ５０４）。そして原稿が取り除かれると用紙への画像形成が開始され（ステップＳ５０５）、印刷された用紙が排出トレイに排出される（ステップＳ５０６）。
【００２８】
次に、本発明に係る画像形成装置の他の実施形態を説明する。図８に、この実施形態にかかる画像形成装置の概念図を示す。この図の画像形成装置は、装置本体２と、装置本体２の上面に取り付けられたＡＤＦ１と、フィニッシャ（後処理装置）４とを備える。装置本体２及びＡＤＦ１についは前述と同じ構成あるいは従来公知の構成であるので、ここではその説明を省略しフィニッシャ４について主に説明する。
【００２９】
装置本体２から排出された用紙は、搬送ローラ７５，７６を経て中間ローラ７７の下方に設けられた保管部４１に搬送され、ここで一時保管される。保管部４１は、その上面にストッパ４２が突出しており、排出された用紙は、このストッパ４２に先端が衝突して停止する。続く用紙も保管部４１に排出され、ストッパ４２に衝突して順次重ねられる。こうして一連の用紙が保管部４１に保管される。そして、ＡＤＦ１の排紙トレイ１２の原稿が取り除かれたことが検知されるとストッパ４２が上昇し、用紙は束として排紙ローラ７８に送られ排出トレイ４０へ排出される。
【００３０】
またこのフィニッシャ４では、用紙にステープル処理を行うことができる。ステープル処理は、用紙の搬送方向中央部にステープルを打ち込む中綴じ処理と、搬送方向先端部にステープルを打ち込む先端綴じ処理の２種類が可能である。いずれの処理を行なうかは操作部から使用者が事前に設定する。その設定に応じて、ステープラ４３に対して用紙を載置した保管部４１が用紙の搬送方向に平行に移動し、位置決めされた後、用紙にステープル処理が施される。このように、この装置では、ステープラ４３が固定で、保管部４１がステープラ４３に対して相対的に移動する。これにより、ステープラ４３が１個で足り経済的である。
【００３１】
用紙束を一時的に停止させるストッパ４２は、保管部４１の上面に対して出没自在に取り付けられている。ステープル処理が終了すると、ストッパ４２は、上記図外のソレノイドなどにより保管部４１の上面から下方に引き下げられる。これにより、用紙束は図外のガイド手段に案内されて曲げ用スタック部４４上に搬送される。曲げ用スタック部４４の中央部には、用紙の搬送方向に直角のスリット４５が形成されており、このスリット４５に対応した曲げ用スタック部４４の下部に、曲げ刃４６が矢印の方向に出没自在に設けられている。曲げ用スタック部４４上に停止した用紙Ｐに対して、曲げ刃４６が矢印の方向に進出して用紙束に曲げを与える。曲げ刃４６および用紙束は、圧迫ローラ対４７に挟まれたまま圧迫ローラ４７のニップ部を進み、用紙に曲げ癖が付けられる。そして排紙ローラ４８によって用紙束はサドルトレイ４９に排出される。
【００３２】
以上説明したフィニッシャに用紙束を一時保管する場合の動作を示すフローチャートを図９に示す。まずＡＤＦの給紙台に原稿を載せる（ステップＳ６００）。印刷開始ボタンがオンされると（ステップＳ６０１）、ＡＤＦが起動し原稿画像が読み込まれる（ステップＳ６０２）。用紙に画像が印刷される（ステップＳ６０３）。そして印刷用紙が装置本体からフィニッシャへ送られる（ステップＳ６０４）。フィニッシャへ搬送された印刷用紙が保管部に保管される（ステップＳ６０５）。そしてＡＤＦの排紙トレイ上から原稿が取り除かれたかどうかが判定され（ステップＳ６０６）、原稿が取り除かれていないときには、原稿が取り除かれていない旨が装置本体の表示部に表示され使用者に注意喚起する（ステップＳ６０７）。一方、原稿が取り除かれたときには印刷用紙が保管部から排出トレイに排出される（ステップＳ６０８）。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の動作例を示すフローチャートである。
【図３】本発明に係る画像形成装置の動作の他の例を示すフローチャートである。
【図４】本発明に係る画像形成装置の動作の他の例を示すフローチャートである。
【図５】本発明に係る画像形成装置の動作の他の例を示すフローチャートである。
【図６】本発明に係る画像形成装置の動作の他の例を示すフローチャートである。
【図７】本発明に係る画像形成装置の動作の他の例を示すフローチャートである。
【図８】本発明に係る画像形成装置の他の例を示す概略構成図である。
【図９】図８の画像形成装置の動作例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
１    自動原稿送り装置（ＡＤＦ）
２    装置本体
３    排紙トレイ
４    フィニッシャ（後処理装置）
Ｄ    原稿
Ｐ    用紙（転写紙）
１２    排紙トレイ
１３    センサ（検知手段）
２９    保管部
４１    保管部
【図１】
2005331820.tif 000003
【図２】
2005331820.tif 000004
【図３】
2005331820.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2005331820.tif 000008
【図７】
2005331820.tif 000009
【図８】
2005331820.tif 000010
【図９】
2005331820.tif 000011