(57)【要約】【課題】  回転ドラム内で衣類の洗濯等を行うドラム式洗濯機において、蓋体を洗濯機本体と連結する連結部材の強度を向上し、蓋体に過大な荷重を受けたときの変形を防止するとともに、蓋体の位置ずれが生じ難くし、閉成時の水封状態を安定して確保する。【解決手段】  洗濯機本体３２の前方の開口部３１を蓋体３９により開閉自在に覆い、洗濯機本体３２に蓋体３９の回転軸部を設け、回転軸部と蓋体３９を一対の連結部材３５、３６により連結する。一対の連結部材３５、３６は、回転軸部を中心とした略円弧形状をなし、互いに離れるほど略円弧形状の円弧半径が大きくなるよう構成する。【選択図】  図１
2005065909.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方に開口部を有する洗濯機本体と、前記開口部を開閉自在に覆う蓋体と、前記洗濯機本体に設けた蓋体の回転軸部と、前記回転軸部と蓋体を連結する一対の連結部材とを備え、前記一対の連結部材は、前記回転軸部を中心とした略円弧形状をなし、互いに離れるほど前記略円弧形状の円弧半径が大きくなるよう構成したドラム式洗濯機。
【請求項２】
一対の連結部材の略円弧形状の円弧半径は、互いに離れるほど線形に大きくなるよう構成した請求項１記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
蓋体は略円弧形状をなし、一対の連結部材の回転軸部と蓋体の略円弧形状の中心とを結んだ平面で切った断面は、その長手方向に対し略直角に延ばした線が前記蓋体の中心近傍に向かうよう構成した請求項１または２記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転ドラム内で衣類の洗濯等を行うドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のドラム式洗濯機は図７および図８に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図７に示すように、回転ドラム１は、外周部に多数の通水孔２を全面に設け、外槽３内に回転自在に配設している。回転ドラム１の回転中心に回転軸４の一端を固定し、回転軸４の他端にドラムプーリー５を固定している。駆動モータ６は、ベルト７によりドラムプーリー５と連結し、回転ドラム１を回転駆動する。
【０００４】
外槽３は、洗濯機本体８よりばね体９で揺動可能に吊り下げ、防振ダンパー１０により脱水起動時の振動を低減し、定常脱水時の振動が洗濯機本体８に伝達されないように防振支持するとともに、脱水時の振動を低減する重り１１を外槽３の前面側に設けている。略筒状のパッキング部材１２は、回転ドラム１の前面開口部１３に対応する外槽３の開口部１４と本体前方開口部１５との間に取り付けている。
【０００５】
蓋体１６は、図８に示すように、略円弧形状の外形を有し、連結部材１７によって洗濯機本体８に回動自在に取り付け、本体前方開口部１５を開閉自在に覆うとともに、蓋体１６の閉成状態では、パッキング部材１２により外槽３の開口部１４との間を水封状態に保つ。ヒータ１８は、外槽３の内底部に配し、外槽３内に溜めた洗濯水を加熱するものである。制御装置１９は、駆動モータ６、ヒータ１８などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の行程を逐次制御する。窓ロックスイッチ２０は、蓋体１６が閉成状態で運転中に開けられないようにロックするもので、洗濯機本体８の内側に取り付けている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
上記構成において動作を説明する。使用者が蓋体１６を開いて回転ドラム１内に洗濯物を投入し運転を開始すると、まず、窓ロックスイッチ２０が蓋体１６をロックし、洗濯行程では、回転ドラム１は駆動モータ６によって第１の回転数Ｎ１（約５３ｒ／ｍｉｎ）で回転駆動され、回転ドラム１内の洗濯物は持ち上げられて水面上に落下される。こうして洗濯行程が進行する。すすぎ行程においても洗濯行程と同様の動作を行う。
【０００７】
脱水行程では、回転ドラム１は第２の回転数Ｎ２（約１０００ｒ／ｍｉｎ）で回転駆動され、洗濯物は遠心脱水される。このとき、回転ドラム１内の洗濯物の片寄り、すなわちアンバランスが生じると、回転ドラム１、外槽３などの揺動体は振動（揺動）するが、防振ダンパー１０により揺動体の振動を減衰し、洗濯機本体８の振動を低減させる。
【０００８】
脱水行程が終了して回転ドラム１が停止すると、制御装置１９は窓ロックスイッチ２０に、蓋体１６のロック状態を開放させるように出力し、蓋体１６を開くことができるようになる。そして、使用者は蓋体１６を開き回転ドラム１内から洗濯物を取り出すことができる。
【特許文献１】特開平０９−０７５４２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、このような従来の構成では、図８に示すように、蓋体１６は例えば開状態で使用者によって下方に荷重を掛けられ易い等過大な荷重を受け易い形態となり、連結部材１７の強度が要求される。また、蓋体１６は厚さが厚い透明ガラス製の内蓋２１を有しており、重量が重たいものとなり、自重で下方にずれるのを防止するためにも連結部材１７の強度が要求される。
【００１０】
しかし、連結部材１７は単純な略円弧形状で構成されているため、略円弧状の蓋体１６に連結される連結部材１７の幅寸法等はある程度限定され、強度アップが難しく、開状態で過大な荷重を受けたときに変形を生じ、開閉時の操作感が悪くなる恐れがある。また、締結部２２間の距離も大きく取れないため、蓋体１６取付後の位置ずれが生じ易すくなり、蓋体１６閉成時のパッキング部材１２による水封状態が保たれず、水漏れが生じる恐れがある。
【００１１】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、蓋体を洗濯機本体と連結する連結部材の強度を向上し、蓋体に過大な荷重を受けたときの変形を防止するとともに、蓋体の位置ずれが生じ難くし、閉成時の水封状態を安定して確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は上記目的を達成するために、洗濯機本体の前方の開口部を蓋体により開閉自在に覆い、洗濯機本体に蓋体の回転軸部を設け、回転軸部と蓋体を一対の連結部材により連結するよう構成し、一対の連結部材は、回転軸部を中心とした略円弧形状をなし、互いに離れるほど略円弧形状の円弧半径が大きくなるよう構成したものである。
【００１３】
これにより、連結部材の強度を向上することができ、蓋体の開状態で過大な荷重を受けたときの変形を防止できるとともに、蓋体の位置ずれが生じ難くすることができて、閉成時の水封状態を安定して確保することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のドラム式洗濯機は、蓋体を洗濯機本体に連結する連結部材の強度を向上させることで、蓋体の開状態で過大な荷重を受けたときの変形を防止できるとともに、蓋体の位置ずれが生じ難くできて、閉成時の水封状態を安定して確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
第１の発明は、前方に開口部を有する洗濯機本体と、前記開口部を開閉自在に覆う蓋体と、前記洗濯機本体に設けた蓋体の回転軸部と、前記回転軸部と蓋体を連結する一対の連結部材とを備え、前記一対の連結部材は、前記回転軸部を中心とした略円弧形状をなし、互いに離れるほど前記略円弧形状の円弧半径が大きくなるよう構成したものであり、単純な略円弧形状のときと比べて連結部材の強度を向上することができ、蓋体の開状態で、例えば下方、または開方向に過大な荷重を受けたときの変形を防止することができ、安定した開閉操作感を得ることができる。また、連結部材を一対に分割することで、それぞれの幅寸法を大きくすることなく蓋体の締結部間の距離が大きく取れるため、蓋体取付後の位置ずれが少なく、蓋体閉成時のパッキング部材による水封状態を安定して保つことができる。
【００１６】
第２の発明は、上記第１の発明において、一対の連結部材の略円弧形状の円弧半径は、互いに離れるほど線形に大きくなるよう構成したものであり、連結部材の部品加工が容易になり、安価に提供することができる。
【００１７】
第３の発明は、上記第１または第２の発明において、蓋体は略円弧形状をなし、一対の連結部材の回転軸部と蓋体の略円弧形状の中心とを結んだ平面で切った断面は、その長手方向に対し略直角に延ばした線が前記蓋体の中心近傍に向かうよう構成したものであり、一対の連結部材の距離を離しても、蓋体の取付部に必要な径方向の幅は変わらず、蓋体を大きくすることなく締結部間の距離が大きく取れ、蓋体閉成時のパッキング部材による水封状態を安定して保つことができる。
【００１８】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
図１は本発明の一実施の形態におけるドラム式洗濯機の蓋体が開状態の斜視図、図２は連結部材まわりの要部正面図、図３は蓋体が閉成状態のＢ−Ｂ線断面図、図４は蓋体が開状態のＢ−Ｂ線断面図、図５は全体縦断面図をしめす。なお、図５において従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。また、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の動きについても従来例と変わらないので説明を省略する。
【００２０】
図２から図４に示すように、前方に開口部３１を有する洗濯機本体３２に軸受け部材３３を取り付け、軸受け部材３３の回転軸部３４に一対の連結部材３５、３６を回動自在に取り付け、取付部３７、３８で開口部３１を開閉自在に覆う蓋体３９を連結する。一対の連結部材３５、３６は回転軸部３４を中心とした略円弧形状をなし、図１に示すように、互いに離れるほど円弧半径が大きくなる。例えば、連結部材３５、３６の幅方向で互いに最も近接した円弧部４０、４１の円弧半径をＲ１、互いに最も離れた円弧部４２、４３の円弧半径をＲ２とすると、Ｒ１＜Ｒ２となる。回転軸部３４には付勢ばね４４を設け、連結部材３５、３６を常時開方向に付勢し、蓋体３９が急激に閉まらないようにしている。
【００２１】
洗濯機本体３２の前方には前面ボデー４５を取り付け、洗濯機本体３２の開口部３１の前方にリング形状をしたカバー４６を取り付けている。カバー４６には、図１に示すように、一対の連結部材３５、３６が通過するスリット４７、４８を設け、蓋体３９の開閉に支障ないようにしている。なお、図２は、蓋体３９、前面ボデー４５、カバー４６は示さずに、一対の連結部材３５、３６は、蓋体３９が閉成状態での位置で示している。
【００２２】
洗濯機本体３２の開口部３１には略筒状のパッキン部材４９をセットし、パッキン取付板５０によって洗濯機本体３２に固定している。外槽３の開口部１４に取り付けたパッキン部材４９は、図３に示すように、蓋体３９の閉成状態において、透明ガラス製の内蓋５１に当接し、洗濯機本体３２の開口部３１を水封状態に保っている。また、脱水運転中の外槽３の振動が洗濯機本体３２に極力伝わらないような防振機能を有している。
【００２３】
以上のように構成した連結部材３５、３６について、その動作、作用を説明する。上記構成によれば、一対の連結部材３５、３６の円弧半径は互いに離れるほど大きくなるため、回転軸部３４方向（図２のＹ方向）で切った断面（例えば、図６にてハッチングで囲った断面５５、５６）はＹ方向に対して傾きを持ち、例えば幅方向（Ｙ方向）で円弧半径が一定で、断面がＹ方向に平行となるような単純な略円弧形状を持つ連結部材に比べて、Ｙ方向およびこれに直角なＸ方向の断面２次モーメントを大きくできる。
【００２４】
図１に示すように、蓋体３９が開状態では下方および開方向に過大な荷重を受け易い状況にあるが、このときの連結部材３５、３６の強度は、下方荷重に対してはＸ方向、開方向に対してはＹ方向の断面２次モーメントに比例する。よって連結部材３５、３６の幅寸法、肉厚を大きくとらなくても、断面２次モーメントを大きくとることで強度を向上でき、過大な荷重を受けたときの連結部材３５、３６の変形を防止することができ、蓋体３９の開閉に伴う操作感を損なうこともない。
【００２５】
さらに、図２に示すように、一対の連結部材３５、３６の回転軸部３４方向（Ｙ方向）で切った断面（例えば、図６にてハッチングで囲った断面５５、５６）は、中心線５２に対して対称の傾きを有するため、蓋体３９の開方向、すなわちＸ方向に過大な荷重が作用したとき、取付部３７、３８はそれぞれ中心線５２に向かって変形しようとするが、取付部３７、３８は蓋体３９に締結固定されているので、変形を少なく抑えることができる。よって、断面２次モーメントを大きくできることに加えて、断面の方向が変形を相殺するように構成することで、連結部材３５、３６の強度を向上することができる。
【００２６】
また、図１に示すように、一対の連結部材３５、３６に分割することで、取付部３７、３８を蓋体３９に締結固定するビス５３、５４の間隔を広く取ることができる。蓋体３９は厚さが厚い透明ガラス製の内蓋５１を有しており、重量が重いものとなるが、取付部３７、３８に締結する間隔を広くとるほど蓋体３９の位置が安定し、自重で下方にずれたりするのを防止できる。
【００２７】
よって、この構成によって、蓋体３９の閉成状態での内蓋５１とパッキン部材４９の当接が全周にわたって均一になり、安定して洗濯機本体３２の開口部３１を水封状態に保つことができる。
【００２８】
また、蓋体３９が開状態で下方向（Ｙ方向）に荷重をかけられたとき、連結部材が分割されていない場合は連結部材全体がねじれ方向に変形し、変形防止のために肉厚を上げるなり、幅寸法を広く採るなりの強度向上が必要となるが、一対の連結部材３５、３６に分割することで、連結部材３５には引張り力が作用し、連結部材３６には圧縮力が作用して、ねじれ方向の変形が少なくできる。さらに、２分割することで軸受け部６０の箇所が２倍に増えて発生応力が半分に抑えられることも併せて、一対の連結部材３５、３６それぞれの肉厚、幅寸法を大きくとることなく連結部材の強度を向上することができる。
【００２９】
さらに、リング形状をしたカバー４６には、一対の連結部材３５、３６が通過するスリット４７、４８を設けているが、連結部材を分割せずに幅広にした場合、このスリットが長くなり、カバー４６の強度が低下してしまう。よって、連結部材を分割することで、スリットも分割でき、カバー４６の強度を確保することができる。
【００３０】
つぎに、図６に示すように、一対の連結部材３５、３６の回転軸部３４と、略円弧形状の蓋体３９の略円弧形状の中心５７とを結んだ平面で切った連結部材の断面５５、５６（ハッチングで囲む）は、その長手方向に対し略直角に延ばした線５８、５９が、蓋体３９の中心５７近傍に向かうようにしている。
【００３１】
一般に、使用者が蓋体３９の閉成状態でも回転ドラム１内の衣類を確認できるように、透明ガラス製の内蓋５１を設けているが、略円弧形状の蓋体３９の大きさに対して透明部分をできるだけ大きく取りたいというデザイン的な要請、また洗濯機本体３２の開口部３１を大きくとって衣類の出し入れをし易くしたいという使い勝手上の要請がある。
【００３２】
そのためには、リング状のカバー４６の径方向の幅を狭くする必要があるが、連結部材３５、３６が通過するスリット４７、４８を形成する幅分は必要となる。例えば連結部材３５、３６の幅方向（Ｙ方向）で円弧半径が一定で、断面がＹ方向に平行となるような単純な略円弧形状を持つ一対の連結部材の場合、強度を向上させるために連結部材の幅を広くとると、カバー４６の径方向の幅も広くなり、その分蓋体３９の透明部分が少なくなってしまう。
【００３３】
しかし、連結部材３５、３６の断面５５、５６の長手方向に対し略直角に延ばした線５８、５９が蓋体３９の中心５７近傍に向かう形状をとることにより、強度向上を図るために連結部材３５、３６の幅を広くとっても、カバー４６の径方向の幅をさほど広げなくてもスリット４７、４８を形成できるので、上述したデザイン的、または使い勝手上の要請に応えることができる。
【００３４】
以上のように、本実施の形態においては、洗濯機本体３２の前方の開口部３１を蓋体３９により開閉自在に覆い、洗濯機本体３２に蓋体３９の回転軸部３４を設け、回転軸部３４と蓋体３９を一対の連結部材３５、３６により連結するよう構成し、一対の連結部材３５、３６は、回転軸部３４を中心とした略円弧形状をなし、互いに離れるほど略円弧形状の円弧半径が大きくなるよう構成したので、連結部材３５、３６の強度を向上することができ、蓋体３９の開状態で過大な荷重を受けたときの変形を防止できるとともに、蓋体３９の位置ずれが生じ難くすることができて、閉成時の水封状態を安定して確保することができる。
【００３５】
また、一対の連結部材３５、３６の略円弧形状の円弧半径は、互いに離れるほど線形に大きくなるよう構成したので、連結部材３５、３６の部品加工が容易になり、安価に提供することができる。
【００３６】
また、蓋体３９は略円弧形状をなし、一対の連結部材３５、３６の回転軸部３４と蓋体３９の略円弧形状の中心５７とを結んだ平面で切った断面５５、５６は、その長手方向に対し略直角に延ばした線５８、５９が蓋体３９の中心近傍に向かうよう構成したので、一対の連結部材３５、３６の距離を離しても、蓋体３９の取付部３７、３８に必要な径方向の幅は変わらず、蓋体３９を大きくすることなく締結部間の距離が大きく取れ、蓋体３９閉成時のパッキング部材４９による水封状態を安定して保つことができる。
【００３７】
なお、本実施の形態では、図１または図２に示すように、一対の連結部材３５、３６の円弧半径は、連結部材３５、３６の幅方向で互いに最も近接した円弧部４０、４１の円弧半径Ｒ１から、互いに最も離れた円弧部４２、４３の円弧半径Ｒ２へと線形に大きくなる例を示したが、線形でなくても同様の効果が得られる。ただ、線形に大きくなる場合は、連結部材の部品加工が容易になり、安価に提供することができるという利点がある。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯機は、蓋体を洗濯機本体に連結する連結部材の強度を向上させることで、蓋体の開状態で過大な荷重を受けたときの変形を防止するとともに、蓋体の位置ずれが生じ難く閉成時の水封状態を安定して確保することができるので、衣類の洗濯等を行うドラム式洗濯機等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施の形態のドラム式洗濯機の蓋体が開状態の一部切欠した斜視図
【図２】同ドラム式洗濯機の連結部材まわりの要部正面図
【図３】同ドラム式洗濯機の蓋体が閉状態のＢ−Ｂ線断面図
【図４】同ドラム式洗濯機の蓋体が開状態のＢ−Ｂ線断面図
【図５】同ドラム式洗濯機の縦断面図
【図６】同ドラム式洗濯機の連結部材の要部正面図
【図７】従来のドラム洗濯機の縦断面図
【図８】従来のドラム洗濯機の蓋体が開状態の一部切欠した斜視図
【符号の説明】
【００４０】
３１  開口部
３２  洗濯機本体
３４  回転軸部
３５  連結部材
３６  連結部材
３９  蓋体
【図１】
2005065909.tif 000003
【図２】
2005065909.tif 000004
【図３】
2005065909.tif 000005
【図４】
2005065909.tif 000006
【図５】
2005065909.tif 000007
【図６】
2005065909.tif 000008
【図７】
2005065909.tif 000009
【図８】
2005065909.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成16年11月11日(2004.11.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
脱水行程が終了して回転ドラム１が停止すると、制御装置１９は窓ロックスイッチ２０に、蓋体１６のロック状態を開放させるように出力し、蓋体１６を開くことができるようになる。そして、使用者は蓋体１６を開き回転ドラム１内から洗濯物を取り出すことができる。
【特許文献１】特開平１０−２６３２７３号公報