(57)【要約】【課題】アドホックネットワークにおける通信の効率化を図ることができ、ネットワーク全体としての回線容量および通信速度を向上させることができる無線通信装置およびアドホックシステムを提供する。【解決手段】周囲に存在する他の無線通信装置とアドホックネットワークを構築して無線で通信を行うアドホック通信手段を備える無線通信装置１０である。アドホック通信手段は、ネットワーク内にマスタが存在するか否かを探索して当該無線通信装置のノード種別をマスタまたはスレーブに設定するノード種別設定手段と、当該無線通信装置がスレーブに設定された場合に、マスタとの間で制御信号を送受信することにより、通信に必要な設定情報を取得して記憶手段に記憶する設定情報取得手段と、マスタから取得した上記設定情報に従って、ネットワーク内のマスタまたはスレーブとの間でデータ信号の送受信を行うデータ信号伝送手段とを備える。【選択図】図１
2005065102.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周囲に存在する他の無線通信装置とアドホックネットワークを構築して上記他の無線通信装置と無線で通信を行うアドホック通信手段を備える無線通信装置であって、
上記アドホックネットワーク全体を管理する無線通信装置をマスタ、当該マスタの管理下で無線通信を行う無線通信装置をスレーブとして、
上記アドホック通信手段は、
上記アドホックネットワーク内に上記マスタが存在するか否かを探索し、その探索結果に基づいて、当該無線通信装置のノード種別を上記マスタまたは上記スレーブの何れかに設定するノード種別設定手段と、
当該無線通信装置のノード種別が上記スレーブに設定された場合に、上記マスタとの間で制御信号を送受信することにより、上記アドホックネットワーク内の上記マスタまたは上記スレーブとの通信に必要な設定情報を取得して記憶手段に記憶する設定情報取得手段と、
上記マスタから取得した上記設定情報に従って、上記アドホックネットワーク内の上記マスタまたは上記スレーブとの間でデータ信号の送受信を直接行うデータ信号伝送手段とを備えることを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
上記アドホック通信手段は、
当該無線通信装置のノード種別が上記マスタに設定された場合に、上記アドホックネットワーク内の各スレーブとの間で制御信号を送受信して、各スレーブのノード情報を収集するノード情報収集手段と、
収集した各スレーブのノード情報に基づき、上記アドホックネットワークに関するネットワーク情報を更新して記憶手段に記憶するネットワーク情報更新手段と、
上記ネットワーク情報を上記アドホックネットワーク内の各スレーブに対して配信するネットワーク情報配信手段とを備えることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
上記アドホック通信手段は、
上記アドホックネットワーク内のスレーブから通信要求を受けた際に、上記記憶手段に記憶されたネットワーク情報に基づいて、ネットワーク資源の割当を行い、当該ネットワーク資源の割当が指定された設定情報を、通信要求のあったスレーブに対して送信する設定情報送信手段を有し、
上記ネットワーク情報更新手段は、上記設定情報に基づきネットワーク情報を更新して記憶手段に記憶し、上記ネットワーク情報配信手段は、更新された上記ネットワーク情報を上記アドホックネットワーク内の各スレーブに対して配信するようになっていることを特徴とする請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項４】
移動体通信ネットワークの基地局とＴＤＤ−ＣＤＭＡ方式で通信を行う移動体通信手段を備え、
上記アドホック通信手段は、上記アドホックネットワーク内における通信に際して、上記移動体通信ネットワークと共通のＴＤＤ−ＣＤＭＡ方式を用いるようになっていることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の無線通信装置。
【請求項５】
ネットワーク全体を管理する無線通信装置をマスタ、当該マスタの管理下で無線通信を行う無線通信装置をスレーブとして、これらマスタおよびスレーブからなるアドホックシステムであって、
上記マスタは、
上記アドホックネットワーク内の各スレーブとの間で制御信号を送受信して、各スレーブのノード情報を収集するノード情報収集手段と、
収集した各スレーブのノード情報に基づき、上記アドホックネットワークに関するネットワーク情報を更新して記憶手段に記憶するネットワーク情報更新手段と、
上記アドホックネットワーク内のスレーブから通信要求を受けた際に、上記記憶手段に記憶されたネットワーク情報に基づいて、ネットワーク資源の割当を行い、当該ネットワーク資源の割当が指定された設定情報を、通信要求のあったスレーブに対して送信する設定情報送信手段と、
上記ネットワーク情報を上記アドホックネットワーク内の各スレーブに対して配信するネットワーク情報配信手段とを備える一方、
上記スレーブは、
上記マスタから取得したネットワーク情報を記憶する記憶手段と、
上記アドホックネットワーク内の上記マスタまたは他のスレーブと通信を開始するにあたって、上記マスタに対して通信要求を送信することにより、上記設定情報を取得する設定情報取得手段と、
上記マスタから取得した設定情報および上記ネットワーク情報に従って、上記アドホックネットワーク内の上記マスタまたは他のスレーブとの間でデータ信号の送受信を行うデータ信号伝送手段とを備えることを特徴とするアドホックシステム。
【請求項６】
上記制御信号を伝送する際のネットワークの接続形態として、上記マスタを中心とするスター型の無線ネットワークを形成する一方、
上記データ信号を伝送する際のネットワークの接続形態として、メッシュ型の無線ネットワークを形成するようになっていることを特徴とする請求項５に記載のアドホックシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アドホックネットワークを構築可能な無線通信装置およびアドホックシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、無線による近距離のデータ通信ネットワークとして、アドホックネットワークが知られている。このアドホックネットワークにおいては、図７に示すように、基地局の介在無しに、電波の届く範囲内にある無線通信装置（例えば、携帯電話、パソコン、ＰＤＡなど）どうしで直接通信を行うことが可能となっている。このため、アドホックネットワークによれば、基地局やアクセスポイントが不要となり、このような通信設備を持たない場所においても簡易にネットワークを構築することができるという利点が得られる。このようなアドホックネットワークを構築するための通信技術としては、例えば、無線ＬＡＮ（IEEE802.11x）やBluetoothなどが提案されている。
【０００３】
無線ＬＡＮのネットワーク形態には、有線ネットワークに接続されたアクセスポイントと無線通信装置との間で通信を行うInfrastructureモードと、無線通信装置どうしが直接通信を行うAd Hocモードの２種類が提供されており、Infrastructureモードではスター型のネットワークトポロジーが、Ad Hocモードではメッシュ型のネットワークトポロジーがそれぞれ採用されている。
一方、Bluetoothでは、スター型のネットワークトポロジーが採用され、マスタ（master）となる無線通信装置を中心に、スレーブ（slave）となる無線通信装置が複数接続可能となっている。このBluetoothでは、ネットワーク全体の制御・管理がマスタによって行われ、スレーブどうしの通信がマスタを経由して行われるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記無線ＬＡＮでは、Ad Hocモードにおいて同時に通信を実行できるノード数（無線通信装置の数）が２ノードのみに限定されていたために、回線の利用効率が非常に悪く、そのうえ回線容量や通信速度も低いという問題点があった。
【０００５】
一方、Bluetoothにおいては、すべてのトラフィック（制御信号とデータ信号）がマスタを経由するようになっていたために、通信の効率化を図る上でマスタがボトルネックになるという欠点があった。また、複数のスレーブがマスタと時分割で通信を行うように構成されていることから、ネットワーク全体としての回線容量や通信速度の向上を図るにしても自ずと限界があった。
【０００６】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたもので、アドホックネットワークにおける通信の効率化を図ることができ、ネットワーク全体としての回線容量および通信速度を向上させることができる無線通信装置およびアドホックシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、周囲に存在する他の無線通信装置とアドホックネットワークを構築して上記他の無線通信装置と無線で通信を行うアドホック通信手段を備える無線通信装置であって、上記アドホックネットワーク全体を管理する無線通信装置をマスタ、当該マスタの管理下で無線通信を行う無線通信装置をスレーブとして、上記アドホック通信手段は、上記アドホックネットワーク内に上記マスタが存在するか否かを探索し、その探索結果に基づいて、当該無線通信装置のノード種別を上記マスタまたは上記スレーブの何れかに設定するノード種別設定手段と、当該無線通信装置のノード種別が上記スレーブに設定された場合に、上記マスタとの間で制御信号を送受信することにより、上記アドホックネットワーク内の上記マスタまたは上記スレーブとの通信に必要な設定情報を取得して記憶手段に記憶する設定情報取得手段と、上記マスタから取得した上記設定情報に従って、上記アドホックネットワーク内の上記マスタまたは上記スレーブとの間でデータ信号の送受信を直接行うデータ信号伝送手段とを備えることを特徴とするものである。
【０００８】
具体的に、上記無線通信装置としては、例えば、携帯電話、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）やパーソナルコンピュータ等の情報端末、それら情報端末の周辺機器（例えば、ヘッドセット、プリンタ、マウス、ディスプレイ）などが挙げられる。
また、制御信号（control signal）とは、アドホックネットワークの構築および維持管理に際してマスタ・スレーブ間で遣り取りされる制御用の信号であり、この制御信号には、例えば、通信相手の識別情報、ＱｏＳ（Quality of Service）、セキュリティレベルなどの情報が付加された信号が含まれる。一方、データ信号（data signal）とは、アドホックネットワークのノード間で遣り取りされるデータ用の信号であり、上記制御信号以外の信号すべてが含まれる。
また、「通信に必要な設定情報」には、通信に用いられる拡散符号やタイムスロットなど、通信チャネルに関する情報が含まれる。
また、ノード種別設定手段は、ノード種別の設定に際して、（１）アドホックモードに通信モードの切換を行うモード切換処理、（２）マスタから発せられたパイロット信号を測定するパイロット信号測定処理、（３）パイロット信号測定処理の結果、パイロット信号を検出できた場合に、ノード種別をスレーブに設定し、パイロット信号を検出できなかった場合に、ノード種別をマスタに設定するノード種別設定処理などを行う。そして、ノード種別設定処理において、ノード種別がスレーブに設定された場合には、共有チャネル（Common Channel）を利用して定期的にノード情報をマスタに対して送信する処理を行う一方、ノード種別がスレーブに設定された場合には、所定周期毎にパイロット信号を繰り返し発信する処理と、スレーブからの通信要求を監視する処理などを行う。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の無線通信装置において、上記アドホック通信手段は、当該無線通信装置のノード種別が上記マスタに設定された場合に、上記アドホックネットワーク内の各スレーブとの間で制御信号を送受信して、各スレーブのノード情報を収集するノード情報収集手段と、収集した各スレーブのノード情報に基づき、上記アドホックネットワークに関するネットワーク情報を更新して記憶手段に記憶するネットワーク情報更新手段と、上記ネットワーク情報を上記アドホックネットワーク内の各スレーブに対して配信するネットワーク情報配信手段とを備えることを特徴とするものである。
【００１０】
ここで、ノード情報には、アドホックネットワークのノードとなる各無線通信装置に個々に設定された識別情報（ＩＤ）やアドレスなどが含まれる。
ネットワーク情報には、上記ノード情報が含まれる他に、ネットワーク資源に関する情報（例えば、使用周波数、拡散符号、タイムスロットなど）や、ＱｏＳ（Quality of Service）のパラメータなどが含まれる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の無線通信装置において、上記アドホック通信手段は、上記アドホックネットワーク内のスレーブから通信要求を受けた際に、上記記憶手段に記憶されたネットワーク情報に基づいて、ネットワーク資源の割当を行い、当該ネットワーク資源の割当が指定された設定情報を、通信要求のあったスレーブに対して送信する設定情報送信手段を有し、上記ネットワーク情報更新手段は、上記設定情報に基づきネットワーク情報を更新して記憶手段に記憶し、上記ネットワーク情報配信手段は、更新された上記ネットワーク情報を上記アドホックネットワーク内の各スレーブに対して配信するようになっていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の無線通信装置において、移動体通信ネットワークの基地局とＴＤＤ−ＣＤＭＡ方式で通信を行う移動体通信手段を備え、上記アドホック通信手段は、上記アドホックネットワーク内における通信に際して、上記移動体通信ネットワークと共通のＴＤＤ−ＣＤＭＡ方式を用いるようになっていることを特徴とするものである。
【００１３】
ここで、ＴＤＤ−ＣＤＭＡとは、復信方式にＴＤＤ（Time Division Duplex）方式を使用するＣＤＭＡ（Code Division Multiple Access）である。ＣＤＭＡとは、スペクトラム拡散方式を応用した多元接続方式の一つで、符号分割多重接続と呼ばれる通信方式である。また、ＴＤＤ方式とは、移動局から基地局への上り回線（Uplink）と基地局から移動局への下り回線（Downlink）とで同じ周波数帯を使用して上下回線を非常に短い時間で切り換える復信方式である。ＴＤＤ−ＣＤＭＡとしては、例えば、３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）により標準化されたＴＤ−ＣＤＭＡなどが挙げられる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、ネットワーク全体を管理する無線通信装置をマスタ、当該マスタの管理下で無線通信を行う無線通信装置をスレーブとして、これらマスタおよびスレーブからなるアドホックシステムであって、上記マスタは、上記アドホックネットワーク内の各スレーブとの間で制御信号を送受信して、各スレーブのノード情報を収集するノード情報収集手段と、収集した各スレーブのノード情報に基づき、上記アドホックネットワークに関するネットワーク情報を更新して記憶手段に記憶するネットワーク情報更新手段と、上記アドホックネットワーク内のスレーブから通信要求を受けた際に、上記記憶手段に記憶されたネットワーク情報に基づいて、ネットワーク資源の割当を行い、当該ネットワーク資源の割当が指定された設定情報を、通信要求のあったスレーブに対して送信する設定情報送信手段と、上記ネットワーク情報を上記アドホックネットワーク内の各スレーブに対して配信するネットワーク情報配信手段とを備える一方、上記スレーブは、上記マスタから取得したネットワーク情報を記憶する記憶手段と、上記アドホックネットワーク内の上記マスタまたは他のスレーブと通信を開始するにあたって、上記マスタに対して通信要求を送信することにより、上記設定情報を取得する設定情報取得手段と、上記マスタから取得した設定情報および上記ネットワーク情報に従って、上記アドホックネットワーク内の上記マスタまたは他のスレーブとの間でデータ信号の送受信を行うデータ信号伝送手段とを備えることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載のアドホックシステムにおいて、上記制御信号を伝送する際のネットワークの接続形態として、上記マスタを中心とするスター型の無線ネットワークを形成する一方、上記データ信号を伝送する際のネットワークの接続形態として、メッシュ型の無線ネットワークを形成するようになっていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１〜６の何れかに記載の発明によれば、マスタ・スレーブ間の制御信号の遣り取りによって、通信に必要な設定情報がマスタからスレーブに提供され、上記設定情報に基づいて、アドホックネットワーク内におけるデータ信号の送受信がノード間（スレーブとスレーブ、スレーブとマスタ）において直接行われることとなる。すなわち、上記制御信号を伝送する際のネットワークの接続形態が、マスタを中心とするスター型の無線ネットワークとなる一方で、上記データ信号を伝送する際のネットワークの接続形態が、メッシュ型の無線ネットワークとなる。したがって、複数のノード間において同時に通信（データ信号の送受信）を行うことが可能となり、これによって、アドホックネットワークにおける通信の効率化を図ることができるとともに、ネットワーク全体としての回線容量および通信速度を向上させることができる。
また、ネットワークの構築および維持管理が容易となり、拡張性の高いフレキシブルな無線ネットワークを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、本発明に係るアドホックシステムの一実施形態を示すもので、図中符号Ｍはマスタに設定されたノード、Ｓ１〜Ｓ３はスレーブに設定されたノードである。このアドホックシステムにおいては、マスタＭとスレーブＳ１〜Ｓ３間の制御信号の遣り取りによって、通信に必要な設定情報等（拡散符号やタイムスロットなど）がマスタＭからスレーブＳ１〜Ｓ３に提供され、上記設定情報に基づいて、アドホックネットワーク内におけるデータ信号の送受信がノード間（例えば、スレーブＳ１とスレーブＳ２、スレーブＳ１とマスタＭ）において直接行われるようになっている。すなわち、上記制御信号を伝送する際のネットワークの接続形態が、図１（ａ）に示すように、マスタＭを中心とするスター型の無線ネットワークとなる一方で、上記データ信号を伝送する際のネットワークの接続形態が、図１（ｂ）に示すように、メッシュ型の無線ネットワークとなるように設定されている。
【００１８】
具体的に、上記マスタＭやスレーブＳ１〜Ｓ３は、図２に示すように、例えば、携帯電話や、情報端末（ＰＤＡ、パーソナルコンピュータ）、情報端末の周辺機器（例えば、ヘッドセット、プリンタ、マウス）など、種々の無線通信装置によって構成されている。なお、それら無線通信装置の中には、移動体通信ネットワークの基地局３０との接続機能（移動体通信手段）を有する第１無線通信装置１０と、移動体通信ネットワークの基地局３０との接続機能を持たない第２無線通信装置２０とが含まれている。
【００１９】
これら第１および第２無線通信装置１０、２０は、周囲に存在する他の無線通信装置１０、２０とアドホックネットワークを構築して上記他の無線通信装置と無線で通信を行うアドホック通信手段を有し、その通信方式に、移動体通信ネットワークにおける通信方式と共通のＴＤＤ−ＣＤＭＡ方式を採用して同一周波数帯を使用するようになっている。また、その通信に際しては、移動体通信ネットワークにおける通信と同期を取ってアドホックネットワーク内の通信を行うようになっている。
【００２０】
図３は、第１無線通信装置の要部構成を示すブロック図である。この図３に示すように、第１無線通信装置１０は、送信器１１、受信器１２、アンテナ１３、制御部１４および記憶部１５を有している。
送信器１１は、送信信号を生成する送信データ処理部１１ａと、搬送波を送信信号で一次変調する一次変調部１１ｂと、一次変調によって得られた変調信号を拡散符号（直交拡散符号）で拡散変調（二次変調）する拡散部１１ｃと、拡散変調された信号を増幅する増幅部１１ｄとを備えている。すなわち、送信データ処理部１１ａで生成された送信信号は、一次変調部１１ｂにて所定の変調方式で一次変調された後、拡散部１１ｃにて拡散符号により拡散変調され、その後、増幅部１１ｄにて増幅されてアンテナ１３から電波として放射されるようになっている。
【００２１】
一方、受信器１２は、アンテナ１３から受信した受信信号に含まれる不要なノイズ成分を除去する帯域フィルタ１２ａと、この帯域フィルタ１２ａを通過した受信信号を拡散符号で逆拡散する逆拡散部１２ｂと、逆拡散によって得られた信号を復調する復調部１２ｃと、復調された信号に基づいて各種処理を実行する受信データ処理部１２ｄとを備えている。すなわち、アンテナ１３で受信した受信信号は、ノイズ成分が帯域フィルタ１２ａで除去された後、送信側と同一の拡散符号によって逆拡散され、その後、復調部１２ｃにて復調されてベースバンド波形に戻されるようになっている。
【００２２】
制御部１４は、記憶部１５に記憶された各種情報に基づいて、送信器１１および受信器１２を制御するもので、この制御部１４によって、送信と受信の切替制御、送信電力の出力制御（パワーコントロール）、アドホックネットワークと移動体通信ネットワークとの切替制御や同期制御等が行われるようになっている。例えば、移動体通信ネットワークの基地局３０、或いはアドホックネットワーク内の他の無線通信装置と無線回線を使って通信する際には、予め設定されたタイムスロットの割当に基づいて送信と受信の切替が行われて、ＴＤＤ方式で通信が行われるようになっている。また、アドホックネットワーク内の他の無線通信装置と通信する際には、基地局３０から受信した同期用の情報に基づいて、移動体通信ネットワークにおける通信タイミングに合致するように、アドホックネットワーク内の他の無線通信装置との通信タイミングが設定されるようになっている。さらに、アドホックネットワーク内の他の無線通信装置と通信する際には、受信器１２に入力された受信信号から干渉レベルが検出され、その干渉レベルに応じて送信電力が調整されるようになっている。
【００２３】
本実施形態では、これら送信器１１、受信器１２、アンテナ１３、制御部１４および記憶部１５等によって、本発明に係るアドホック通信手段が構成されている。
他方、第２無線通信装置２０についても、上記第１無線通信装置１０と同様の送信器、受信器、アンテナ、制御部および記憶部を有し、これら通信手段によって、アドホックネットワーク内の他の無線通信装置と、基地局３０の介在無しに無線回線を使って通信することが可能となっている。
【００２４】
次に、上記構成からなる第１無線通信装置１０によって実行されるアドホックネットワークへの接続処理について説明する。ここでは、上記無線通信装置１０をノードＸとして説明する。
【００２５】
この処理は、例えば、移動体通信ネットワークよりもアドホックネットワークのＳＩＲ（Signal to Interference Ratio：信号対干渉比）の方が強い場合や、アドホックモードに通信モードの切換が行われた場合などに開始される。
先ず、ノードＸが、アドホックネットワーク内にマスタが存在するか否かを探索し、その探索結果に基づいて、当該ノードＸのノード種別をマスタまたはスレーブの何れかに設定する処理を行う（ノード種別設定手段）。すなわち、ノードＸが、図４に示すように、マスタから発せられるパイロット信号を検出する処理を行い、その結果、パイロット信号を検出できた場合には、ノード種別をスレーブに設定し、パイロット信号を検出できなかった場合には、ノード種別をマスタに設定する。
【００２６】
ここで、ノード種別がスレーブに設定された場合には、ノードＸが、予め設定された共有チャネル（Common Channel）を利用して、ノード情報（例えば、ノードＸのＩＤ、アドレスなど）をマスタに対して送信する処理を行う。マスタは、ノードＸのノード情報を受信すると（ノード情報収集手段）、このノード情報に基づいて、記憶部（記憶手段）内のネットワーク情報（各スレーブのノード情報、ネットワーク資源、ＱｏＳ（Quality of Service）のパラメータなど）を更新した後（ネットワーク情報更新手段）、上記ネットワーク情報を上記アドホックネットワーク内の各スレーブ（ノードＸを含む。）に対して配信する処理を行う（ネットワーク情報配信手段）。これにより、ノードＸがスレーブとしてアドホックネットワーク内に組み入れられた状態となる。
【００２７】
一方、ノード種別がマスタに設定された場合には、ノードＸが、所定周期毎にパイロット信号を繰り返し発信（ブロードキャスト）するとともに、スレーブから出力される制御信号を監視しながら、定期的に、上記ネットワーク情報を更新する処理、並びにスレーブの通信状態を検出する処理を行う。これにより、ノードＸをマスタとするアドホックネットワークが構築され、当該アドホックネットワークの維持管理がノードＸによって行われる。
【００２８】
次に、上記のようにして構築されたアドホックネットワーク内において、各ノード間で通信を行う際の処理について説明する。例えば、スレーブに設定されたノードＡがノードＢとの通信を開始する際には、先ず、ノードＡが、図５に示すように、通信相手となるノードＢのＩＤを指定して通信要求メッセージをマスタに対して送信する処理を行う。これを受けて、マスタは、記憶部内のネットワーク情報を参照して、ノードＢの状態を確認するとともに、通信に利用可能なネットワーク資源（例えば、周波数帯、拡散符号（ＣＤＭＡコード）、タイムスロットなど）を確認し、その後、ＳＩＲ、ＱｏＳおよびトラフィックなどに基づいて、ノードＡ、Ｂ間の専用チャネル（Dedicated Channel）として、最も効率の良い通信チャネル（拡散符号、タイムスロットを含む）を割り当てた後、当該通信チャネルなど、ネットワーク資源の割当が指定された設定情報を、通信要求のあったスレーブに対して送信する処理を行う（設定情報送信手段）。この際に、マスタは、上記設定情報に基づきネットワーク情報を更新して記憶部に記憶する処理や、更新したネットワーク情報をアドホックネットワーク内の各スレーブに対して配信する処理を併せて行う。
【００２９】
ノードＡは、ノードＢとの通信に必要な設定情報をマスタから受信すると、当該設定情報を記憶部（記憶手段）に記憶した後（設定情報取得手段）、当該設定情報に従って、ノードＢとの間で直接データ信号の送受信を開始する（データ信号伝送手段）。
【００３０】
すなわち、本実施形態の無線通信装置１０は、当該無線通信装置のノード種別をマスタまたはスレーブの何れかに設定するノード種別設定手段を有し、当該ノード種別設定手段によってマスタに設定された場合に、図６に示すように、ノード情報収集手段、ネットワーク情報更新手段、ネットワーク情報配信手段および設定情報送信手段としての機能を発揮する一方で、上記ノード種別設定手段によってスレーブに設定された場合には、設定情報取得手段およびデータ信号伝送手段としての機能を発揮するようになっている。
【００３１】
以上のように、本実施形態によれば、マスタ・スレーブ間の制御信号の遣り取りによって、通信に必要な設定情報がマスタからスレーブに提供され、上記設定情報に基づいて、アドホックネットワーク内におけるデータ信号の送受信がノード間（スレーブとスレーブ、スレーブとマスタ）において直接行われることにより、複数のノード間において同時に通信（データ信号の送受信）を行うことが可能となり、これによって、アドホックネットワークにおける通信の効率化を図ることができるとともに、ネットワーク全体としての回線容量および通信速度を向上させることができる。
【００３２】
また、無線通信装置のノード種別がマスタに設定された場合に、アドホックネットワーク内の各スレーブとの間で制御信号を送受信して、各スレーブのノード情報を収集し、それらノード情報に基づきネットワーク情報を更新して、当該ネットワーク情報をアドホックネットワーク内の各スレーブに対して配信するようにしたので、ネットワークの構築および維持管理が容易となり、拡張性の高いフレキシブルな無線ネットワークを提供することができる。
【００３３】
また、アドホックネットワーク内の無線通信装置１０、２０どうしが相互に通信を行うことにより、移動体通信ネットワークにかかる負荷を軽減することができ、これによって、ネットワーク資源の効率的利用を図ることができる。
さらに、基地局３０まで電波が届かない場合においては、基地局３０まで電波が到達するアドホックネットワーク内の他の無線通信装置１０、２０を中継装置として利用することができ、移動体通信ネットワークとの接続が可能なエリアを結果として拡大することができる。
【００３４】
また、アドホックネットワークと移動体通信ネットワークにおける通信に共通のＴＤＤ−ＣＤＭＡ方式を採用して同一周波数帯を使用するようにしたので、アドホックネットワークと移動体通信ネットワークの双方に接続可能な無線通信装置１０を簡素な構成で安価に提供することが可能になる。
しかも、アドホックネットワークと移動体通信ネットワーク間で同期を確立した状態で各々のネットワークにおける通信を行うようにしたので、アドホックネットワークと移動体通信ネットワークとで同一周波数帯を使用していても、拡散符号の直交性の崩れを回避することができる。よって、アドホックネットワークと移動体通信ネットワークの相互干渉を低減することができ、何れのネットワークを利用する場合においても、良好な通信状態を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係るアドホックシステムの一実施形態を示す模式図である。
【図２】アドホックネットワークと移動体通信ネットワークの一実施形態を示す概略構成図である。
【図３】第１無線通信装置の要部構成を示すブロック図である。
【図４】図３の第１無線通信装置によって実行されるアドホックネットワークへの接続処理を説明するためのフローチャートである。
【図５】アドホックネットワークの各ノード間で通信を行う際の信号の流れを示す図である。
【図６】図１のアドホックシステムを構成するマスタおよびスレーブに備わる機能を示すブロック図である。
【図７】アドホックネットワークの一例を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  第１無線通信装置
２０  第２無線通信装置
３０  基地局
Ｍ    マスタ
Ｓ１〜Ｓ３  スレーブ
【図１】
2005065102.tif 000003
【図２】
2005065102.tif 000004
【図３】
2005065102.tif 000005
【図４】
2005065102.tif 000006
【図５】
2005065102.tif 000007
【図６】
2005065102.tif 000008
【図７】
2005065102.tif 000009