(57)【要約】【課題】  小型軽量化、低コスト化が実現でき、且つ廃棄処分時の解体作業やメンテナンス作業が容易な用紙搬送装置を提供する。【解決手段】  本用紙搬送装置１は、横向きＵ字状の搬送路の内側ガイド面を構成するペーパガイド本体３０と、ローラ軸６０，８０の軸受を有するサイドフレーム３１とがプラスチック材により一体成形されてなり、該サイドフレーム３１に、横向きＵ字状の折返し部分より下流側の内側ガイド面を構成する導電性部材からなる除電ガイド３２が、画像読取面Ｐに対して上下動可能なように揺動自在に設けられ、該除電ガイド３２の内側ガイド面と画像読取面Ｐとの間に位置決め部材３２４が介設され、該除電ガイド３２を画像読取面Ｐに対して下方向へ付勢するコイルバネ３４が設けられ、前記サイドフレーム３１にローラ軸６０，８０及び除電ガイド３２を接地するための接地部材３３が設けられたものである。【選択図】  図４
2005053667.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取面を有する読取載置台に対して開閉自在に設けられた原稿押えカバーに装備され、原稿トレイ上の用紙を横向きＵ字状の搬送路を通じて前記画像読取面を経由して排紙トレイへ搬送する用紙搬送装置において、
横向きＵ字状の搬送路の内側ガイド面を構成するペーパガイド本体と、搬送路に配置されて用紙を搬送するローラのローラ軸の軸受を有するサイドフレームとがプラスチック材により一体成形されてなり、該サイドフレームに、横向きＵ字状の折返し部分より下流側の内側ガイド面を構成する導電性部材からなる除電ガイドが、画像読取面に対して上下動可能なように揺動自在に設けられ、該除電ガイドの内側ガイド面と画像読取面との間に位置決め部材が介設され、該除電ガイドを画像読取面に対して下方向へ付勢する付勢部材が設けられ、前記サイドフレームにローラ軸及び除電ガイドを接地するための接地部材が設けられたことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記接地部材は、帯板材に半円状突出部が形成されて、該半円状突出部が前記除電ガイドの揺動軸方向にバネ弾性が生じるように固定され、前記除電ガイドは、揺動軸と直交する接触壁が設けられ、除電ガイドが揺動する際に該接触壁の縁部が前記半円状突出部の湾曲面と当接して該半円状突出部を弾性移動させることにより、接触壁の壁面と半円状突出部の湾曲面とが圧接するようにしたことを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ、ファクシミリ、複写機等において、画像読取手段に原稿を搬送するための用紙搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ、ファクシミリ、複写機等においては、複数枚の原稿を順次給紙するオート・ドキュメント・フィーダー（以下「ＡＤＦ」という。）等による用紙搬送装置が装備されているものがあり、該用紙搬送装置によれば、原稿トレイ上に載置された複数枚の原稿を連続的且つ自動的に画像読取面へ搬送することができる。
【０００３】
図１０は、ＡＤＦを装備するコピー・ファクシミリ複合機９００の外観を示す概略斜視図であるが、図に示すように、コピー・ファクシミリ複合機９００は、読み取るべき原稿を載置するプラテンガラスが配設された読取載置台９０１と、該原稿をプラテンガラス上に押圧して固定する原稿押えカバー９０２と、原稿の読取り開始等を入力するための操作パネル９０３と、記録用紙に画像を記録する画像記録部、画像を電送するための送信部等を内蔵した本体９０４と、読み取った画像を記録するための記録用紙を供給する給紙カセット９０５とを具備してなる。本コピー・ファクシミリ複合機９００では、原稿押えカバー９０２内のＡＤＦにより用紙搬送装置が構成されており、該ＡＤＦにより、原稿トレイ９０６上の原稿が原稿トレイ９０６の下方に設けられた排紙トレイ９０７へ上方から下方へＵターンするように搬送され、その搬送過程において画像読取面を通過する際に、読取載置台９０１内に設けられたＣＣＤ等の画像読取手段により、該原稿の画像読取りが行われるようになっている。
【０００４】
従来の用紙搬送装置において、原稿トレイ９０６から画像読取面を経て排紙トレイ９０７へ通ずる搬送路は、横向きＵ字状の外側ガイド面と内側ガイド面とから構成されており、該外側ガイド面は、例えば、原稿押えカバー９０２のハウジングにより形成され、該内側ガイド面は、原稿押えカバー９０２内に配置されたペーパガイドにより形成されている。このような従来の用紙搬送装置において、用紙は搬送路を内側ガイド面又は外側ガイド面と摺動しながら搬送されるので、用紙と内側ガイド面又は外側ガイド面との摩擦により静電気が発生して用紙が帯電し、搬送中の用紙がペーパガイド等に密着することにより用紙の斜行や搬送速度が不安定となり、読取画像の画質が劣化するという問題がある。特に、ペーパガイドやハウジング等を樹脂製のものとすると、このような静電気による帯電の問題は一層顕著となる。これに対し、用紙が強く摺動する外側ガイド面を導電性部材からなるガイド板とすることにより、摩擦による静電気を該ガイド板を通じて逃がす構成が考案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３１２７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
スキャナ、ファクシミリ、複写機等は、小型軽量化、低コスト化が望まれており、これらに装備される用紙搬送装置も同様に小型軽量化、低コスト化が望まれているので、前述した従来の用紙搬送装置のように合成樹脂や導電性部材等の種類の異なる材料を組み付ける場合にも、部品点数の削減や組立工程の簡略化を図る必要がある。また、資源のリサイクル等の観点から、用紙搬送装置を構成する各部品は、金属やプラスチック等の材料の種類ごとに分解して再利用又は廃棄する必要があり、組付作業性のみならず廃棄処分時の解体作業も簡略化されることが望ましい。さらに、用紙搬送装置において紙詰まりやメンテナンスのために、ハウジングにカバーを設けたりペーパガードを揺動可能としているが、このようなメンテナンス作業の容易性も考慮する必要がある。
【０００７】
また、画像読取面を有する読取載置台９０１に対して開閉自在に設けられた原稿押えカバー９０２に用紙搬送装置を装備した場合に、用紙搬送装置を用いて画像読取を行うには原稿押えカバー９０２を閉じるが、閉じた状態の原稿押えカバー９０２の位置は開閉毎に若干異なり、例えば、原稿押えカバー９０２が完全に閉じられずに原稿読取面から若干浮いた状態で用紙搬送装置が用いられる場合もあり、原稿読取面の通過位置がばらつくと読取画質が劣化するおそれがある。
【０００８】
本発明は、かかる課題を解決すべくなされたものであり、小型軽量化、低コスト化が実現でき、且つ廃棄処分時の解体作業やメンテナンス作業が容易な用紙搬送装置を提供することを目的とする。また、本発明の他の目的は、画像読取面を有する読取載置台に対して開閉自在に設けられた原稿押えカバーに装備された用紙搬送装置において、原稿読取面に対する原稿の通過位置を一定に保つことができる手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、画像読取面を有する読取載置台に対して開閉自在に設けられた原稿押えカバーに装備され、原稿トレイ上の用紙を横向きＵ字状の搬送路を通じて前記画像読取面を経由して排紙トレイへ搬送する用紙搬送装置において、横向きＵ字状の搬送路の内側ガイド面を構成するペーパガイド本体と、搬送路に配置されて用紙を搬送するローラのローラ軸の軸受を有するサイドフレームとがプラスチック材により一体成形されてなり、該サイドフレームに、横向きＵ字状の折返し部分より下流側の内側ガイド面を構成する導電性部材からなる除電ガイドが、画像読取面に対して上下動可能なように揺動自在に設けられ、該除電ガイドの内側ガイド面と画像読取面との間に位置決め部材が介設され、該除電ガイドを画像読取面に対して下方向へ付勢する付勢部材が設けられ、前記サイドフレームにローラ軸及び除電ガイドを接地するための接地部材が設けられたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、前記接地部材は、帯板材に半円状突出部が形成されて、該半円状突出部が前記除電ガイドの揺動軸方向にバネ弾性が生じるように固定され、前記除電ガイドは、揺動軸と直交する接触壁が設けられ、除電ガイドが揺動する際に該接触壁の縁部が前記半円状突出部の湾曲面と当接して該半円状突出部を弾性移動させることにより、接触壁の壁面と半円状突出部の湾曲面とが圧接するようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、部品点数及び組立工数が低減されるとともに、リサイクル時の分解作業やメンテナンス作業も簡易化され、小型低コストで作業性のよい用紙搬送装置が実現できる。また、除電ガイドによりペーパガイド本体と用紙との摩擦により生じた静電気を除去することができ、該除電ガイドを搬送路の下流側に設けることにより、ペーパガイド本体との摩擦により生じた静電気を効率的に除去することができる。さらに、除電ガイドを画像読取面に対して上下動可能とするとともにした方向へ付勢し、位置決め部材により除電ガイドの内側ガイド面と画像読取面との間の位置決めを行うようにしたので、原稿押えカバーの開閉時に隙間が生じても、画像読取面に対する用紙の通過位置を一定に保つことができる。
【００１２】
また、本発明によれば、除電ガイドが揺動する際に該接触壁の縁部が前記半円状突出部の湾曲面と当接して該半円状突出部を弾性移動させることとしたので、除電ガイドの揺動により、半円状突出部を圧潰することなく確実に接触壁の壁面と半円状突出部の湾曲面とを圧接させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態に係る用紙搬送装置１を具備するコピー・ファクシミリ複合機１００の上部の外観を示す図である。図に示すように、該コピー・ファクシミリ複合機１００は、読み取るべき原稿を載置するプラテンガラス１０が配設された読取載置台１０１と、該原稿をプラテンガラス１０上に押圧して固定するために読取載置台１０１に対して開閉可能に設けられた原稿押えカバー１０２とを具備してなる。以下に詳述する用紙搬送装置１は、前記原稿押えカバー１０２内にＡＤＦとして配設されている。従って、本コピー・ファクシミリ複合機１００は、読取載置台１０１のプラテンガラス１０上に原稿を載置してフラットベッドスキャナとして画像読取りを行うことと、本用紙搬送装置１を用いて画像読取りを行うことの双方が可能である。なお、図には示していないが、本コピー・ファクシミリ複合機１００は、原稿の読取り開始等を入力するための操作パネル、記録用紙に画像を記録する画像記録部、画像を電送するための送信部、及び読み取った画像を記録するための記録用紙を供給する給紙カセット等の周知の構成をも具備しており、また、これら周知の構成は一例且つ任意のものである。
【００１４】
図２に示すように、本用紙搬送装置１は、前記原稿押えカバー１０２内にＡＤＦとして配設されてプラテンガラス１０の画像読取面Ｐ上へ原稿を連続的に繰り込むようになっており、用紙搬送装置１によって原稿トレイ２から搬送路へ繰り込まれた原稿は、ペーパガイド３に沿って上方から下方へＵターンするように反転して画像読取面Ｐに至り、該画像読取面Ｐを通過する際に読取ユニット１１により原稿の画像が読み取られて、原稿トレイ２の下方の排紙トレイ４へ排出されるようになっている。なお、本用紙搬送装置１によって搬送される原稿は、コピーやプリンタに汎用される各種サイズの所謂普通紙の他、搬送路を通過可能な厚みであって横向きＵ字状の搬送路に沿って湾曲可能なものである。
【００１５】
前記読取ユニット１１は、読取載置台１０１内に装備されており、画像読取面Ｐへ光を照射する光源１２と、原稿からの反射光Ｒを所定の方向へ導くための反射ミラー１３と、反射光Ｒを収束する集光レンズ１４と、該収束光を電気信号に変換して出力する電荷結合素子（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ、以下「ＣＣＤ」という。）１５とを備えてなる所謂縮小光学系のＣＣＤ読取ユニットである。このように構成された読取ユニット１１により、搬送路を搬送されている原稿の画像を画像読取面Ｐでスキャンし、該原稿からの反射光ＲをＣＣＤ１５へ導いて結像するものとなっており、電気信号に変換された画像信号は、アナログ／デジタル変換、シェーディング処理等が施された後、プリンタ等の画像記録部により記録用紙に記録され、又はＣＯＤＥＣ等の送信部により電送される。
【００１６】
図３は、用紙搬送装置１近傍の拡大断面図であるが、図に示すように、用紙搬送装置１は、複数枚の原稿を積重状態で担持する原稿トレイ２と、原稿トレイ２の下流側に設けられたペーパガイド３と、搬送後の原稿を積重状態で担持する排紙トレイ４と、原稿トレイ２上の原稿を搬送路へ送り込むピックアップローラ５及び給紙ローラ６と、該給紙ローラ６と圧接する分離パッド７と、搬送路において原稿を搬送する搬送ローラ８とを具備してなる。
【００１７】
原稿トレイ２は、図に示すように、原稿押えカバー１０２の上部に、原稿を供給する方向へ若干傾斜させて設けられており、その上面において複数枚の原稿を積重状態で担持するようになっている。使用者が原稿トレイ２上に原稿を載置する場合には、原稿トレイ２の傾斜下端側に原稿の先端を揃えるようにして載置する。なお、図には示していないが、原稿トレイ２には、原稿の幅方向の位置を規制して原稿の斜め送りを防止する可変式のガイド部材が設けられている。
【００１８】
前記原稿トレイ２の下流側には、ペーパガイド３が原稿押えカバー１０２内に配設されて、該ペーパガイド３が搬送路の内側ガイド面となり、原稿押えカバー１０２のハウジングが搬送路の外側ガイド面となって、排紙トレイ４と連通する横向きＵ字状の搬送路を形成している。なお、搬送路を構成する外側ガイド面は鉄板等を湾曲してなるガイド板を設けることとしてもよいが、原稿押えカバー１０２にハウジングと併用することにより、部品点数が削減され組付けも容易となるので好ましい。該ペーパガイド３の上面には、原稿ガイド９が設けられている。該原稿ガイド９は、給紙ローラ６のローラ面へ向かって上方へ湾曲した湾曲部９０及びガイドフィルム９１を有するものであり、該湾曲部９０及びガイドフィルム９１により原稿トレイ２から繰り込まれる原稿を、分離パッドホルダ７０へ案内するようになっている。分離パッドホルダ７０は、その上面に分離パッド７が貼設され、該分離パッド７に原稿を案内するための斜面７０ａが形成されており、前記ガイドフィルム９１に沿って案内された原稿が、該斜面７０ａに沿って給紙ローラ６のローラ面に当接するように案内されるようになっている。これら原稿ガイド９の湾曲部９０及びガイドフィルム９１と分離パッドホルダ７０の斜面７０ａとによって、原稿トレイ２上に載置された複数枚の原稿を、搬送路ヘ流れ込むことなく積層状態で貯留することが可能であり、また、原稿を原稿トレイ２に載置した際に、各原稿の先端が該湾曲部９０及び斜面７０ａに沿って斜めにずれることにより、密着状態にあった原稿が捌かれて原稿を最上紙から分離し易くなり重送が防止される。また、該ガイドフィルム９１により、原稿ガイド９と分離パッドホルダ７０との継目部分に原稿が引っ掛かることなく、原稿の先端が確実且つ円滑に所定位置へ案内されるようになっている。なお、分離パッドホルダ７０及び原稿ガイド９は、必ずしもペーパガイド３の上面の幅方向全域に設けなくてもよい。
【００１９】
給紙ローラ６は、ペーパガイド３の上方に配設されて、原稿トレイ２から繰り込まれた原稿と圧接しながら回転することにより該原稿を搬送路へ送り込むものであり、例えば、金属製のローラ軸６０にシリコン製、ＥＰＤＭ（Ｅｔｈｙｌｅｎｅ−Ｐｒｏｐｙｌｅｎｅ−Ｄｉｅｎｅ  Ｍｅｔｈｙｌｅｎｅ  ｌｉｎｋａｇｅ：エチレンプロピレンジエン三元共重合体）製のローラが固定されてなる。該ローラ軸６０はペーパガイド３により回転自在に支持されているが、ペーパガイド３がローラ軸６０を支持する構成については後に詳述する。さらに、該給紙ローラ６の上流側には、原稿トレイ２に載置された原稿の最上紙を繰り出すためのピックアップローラ５が配設されている。該ピックアップローラ５も、前記給紙ローラ６と同様に、原稿と圧接しながら回転することにより該原稿を搬送路へ繰り込むものであり、不図示の給紙クラッチにより上下方向に揺動する揺動アーム５１に支持されて、原稿ガイド９に接離可能となっている。該揺動アーム５１の揺動により、ピックアップローラ５は、原稿トレイ２に原稿を載置する際等の通常の状態では原稿ガイド９から離されており、原稿繰込み時に原稿の最上紙と接触するように降下し、ピックアップローラ５及び給紙ローラ６が回転することにより、原稿の最上紙が搬送路ヘ繰り込まれる。なお、前記原稿ガイド９の上面であってピックアップローラ５と接する位置にはコルクパッド９２が貼設されており、原稿トレイ２に載置された原稿が１枚になった場合にも、ピックアップローラ５とコルクパッド９２で原稿をニップして確実に搬送路へ繰り込むことが可能となっている。なお、ピックアップローラ５は原稿ガイド９に接触するまで降下可能であるので、原稿枚数により原稿の束の厚さが変化しても常に最上紙と接触可能である。また、図には示していないが、前記原稿トレイ２の原稿の有無は原稿セットセンサにより検知され、該検知信号に基づいて制御手段がピックアップローラ５、揺動アーム５１、及び給紙ローラ６の動作を制御するものとなっている。
【００２０】
一方、前記給紙ローラ６の下方には分離パッド７が設けられている。該分離パッド７は、原稿に対する摩擦係数が給紙ローラ６の原稿に対する摩擦係数より低く、且つ原稿同士の摩擦係数より高いものであり、例えばウレタン系樹脂で成形することが可能である。このような分離パッド７が分離パッドホルダ７０の上面に貼設されている。該分離パッドホルダ７０は、ペーパガイド３の所定位置に揺動可能に係止されるとともにコイルバネ７１により上方向に付勢されており、これにより、分離パッド７が前記給紙ローラ６のローラ面に圧接され、該圧接部分を通過する原稿の厚みに応じて下方へ回動可能となっている。なお、図には詳細に示していないが、分離パッド７は給紙ローラ６の軸方向全域に設ける必要はなく、最小読取幅から最大読取幅の各種原稿が共通して通過する一部の位置において、原稿を分離可能な摩擦力が生ずるように設ければ十分である。
【００２１】
また、横向きＵ字状の搬送路には、折返し部分の直下流と搬送路の最下流の位置に、原稿を搬送するための搬送ローラ８が夫々配置されている。該搬送ローラ８は、ローラ軸８０にモータ等の駆動源からの回転力が伝達されることにより回転するものであり、該ローラ軸８０もペーパガイド３に回転自在に支持されている。搬送ローラ８の対向位置には、該搬送ローラ８の回転に従動する従動ローラ８１が、搬送路を挟むようにして設けられており、これら搬送ローラ８及び従動ローラ８１で原稿をニップしながら搬送するようになっている。なお、搬送ローラ８の配置は一例であり、搬送路の形状や距離に応じて、搬送ローラ８の数を適宜増減することは勿論可能である。
【００２２】
つぎに、図３〜図５を用いて前記ペーパガイド３の構成について詳述する。ペーパガイド３は、図４に示すように、横向きＵ字状の搬送路を構成するペーパガイド本体３０と、該ペーパガイド本体３０の両側に設けられたサイドフレーム３１とがプラスチック材により一体成形されてなり、該ペーパガイド本体３０の折返し部分より下流側に除電ガイド３２が配設され、サイドフレーム３１に該除電ガイド３２を接地するための接地部材３３が配設されてなるものである。
【００２３】
ペーパガイド本体３０及びサイドフレーム３１のプラスチック材は、金型を用いて一体成形可能な合成樹脂であり、例えばＡＢＳやハイインパクトポリスチレン、これらにガラス繊維等の補強材を添加したものを用いることができる。ペーパガイド本体３０は、その上面の上流側が前記原稿トレイ２と同様に傾斜し、且つ下流側が下方へ向かって湾曲した形状のガイド面３００を有しており、該ガイド面３００が、横向きＵ字状の搬送路の折返し部より上流側の内側ガイド面を構成する。該ガイド面３００の湾曲部分には紙送り用リブ３０１が幅方向に列設されており、ガイド面３００を摺動しながらＵターンする原稿との接触面を少なくして該原稿に与える摩擦力を軽減している。
【００２４】
サイドフレーム３１は、前記ペーパガイド本体３０の両側に一体成形された板状のものであり、両サイドフレーム３１には、前記給紙ローラ６のローラ軸６０及び搬送ローラ８のローラ軸８０の軸受となる貫通孔３１０が夫々穿設され、該貫通孔３１０が各ローラ軸６０，８０を夫々回転自在に支持することにより、給紙ローラ６及び搬送ローラ８がペーパガイド本体３０に対して所定位置に配置される。また、図には示していないが、各貫通孔３１０に夫々回転自在に挿通され各ローラ軸６０，８０の一端には駆動ギヤが設けられ、該駆動ギヤにモータの回転が伝達されて各ローラ軸６０，８０が夫々回転するものとなる。
【００２５】
また、前記ペーパガイド本体３０の折返し部分より下流側に配設される除電ガイド３２は、図４及び図５に示すように、板金等の導電性部材が曲折及び湾曲されてなるものであり、該除電ガイド３２の下面３２０が横向きＵ字状の搬送路の折返し部分より下流側の内側ガイド面を構成する。このような除電ガイド３２に搬送中の原稿が接触することにより、ペーパガイド本体３０との摩擦により生じた原稿の静電気が除去される。また、原稿とペーパガイド本体３０との摩擦は、原稿がＵターンされる折返し部分が最も強いと考えられるので、該折返し部分より下流側に除電ガイド３２を設けることにより、ペーパガイド本体３０との摩擦により生じた静電気を効率的に除去することができる。
【００２６】
また、除電ガイド３２の両側には、接触壁３２１が下面３２０から垂直上方に夫々曲成されている。該接触壁３２１は、除電ガイド３２を前記ペーパガイド本体３０に対して揺動可能に支持するための支持ブラケットであり、且つ、接地部材３３と電気的に接続される接触面を構成するものである。各接触壁３２１は、前記下面３２０の下流端から更に下流側へ延出されて搬送路の最下流へ至っており、該接触壁３２１の最下流位置に、最下流に配置される前記搬送ローラ８のローラ軸８０が挿通される貫通孔３２２が夫々穿設されている。また、各接触壁３２１の中央上端付近には長穴３２３が夫々穿設されている。このような接触壁３２１は、除電ガイド３２がペーパガイド本体３０及びサイドフレーム３１に組み付けられた場合に、両サイドフレーム３１の内側に夫々位置し、前記貫通孔３２２に該サイドフレーム３１の貫通孔３１０に軸受される搬送ローラ８のローラ軸８０が挿通されることにより、除電ガイド３２がサイドフレーム３１間に揺動可能に取り付けられる。また、前記長穴３２３に、ネジが挿通されて前記サイドフレーム３１に緩やかにネジ止めされることにより、除電ガイド３２の揺動が該長穴３２３の範囲に制限されるものとなる。このように、除電ガイド３２を搬送ローラ８のローラ軸８０に取り付けることにより、リサイクルのためにプラスチック材と金属材とを分離する際に、サイドフレーム３１から搬送ローラ８のローラ軸８０を取り外せば除電ガイド３２も容易に取り外せるので、リサイクルのためのペーパガイド３の分解作業が簡易となる。また、前記長穴３２３に対してネジを挿抜することにより、除電ガイド３２を内側ガイド面を構成する位置に固定したり揺動可能とできるので、メンテナンス作業が容易である。
【００２７】
また、除電ガイド３２の下面３２０の両側には、一部が下方へ突出して位置決め部材３２４が形成されている。該位置決め部材３２４は、下面３２０の両側の一部にパンチング加工を施すことにより形成されており、位置決め部材３２４が原稿読取面Ｐと当接することにより、除電ガイド３２の下面３２０が原稿読取面Ｐに接することなく一定寸法だけ離れた位置に規制されるものとなり、該下面３２０と原稿読取面Ｐとの間を原稿が通過する。位置決め部材３２４の突出寸法は、画像読取手段の被写体深度や、除電ガイド３２と画像読取面Ｐとの間を搬送される原稿の厚み等を考慮して適宜設定されるものであり、本実施の形態のように縮小光学系のＣＣＤ読取ユニットを用いる場合には、２，３ミリメートル程度とすることが好適であり、読取画質を安定させるには１ミリメートル程度とすることが一層好ましい。なお、本発明に係る位置決め部材は、前記位置決め部材３２４のように除電ガイド３２の下面３２０から突出させて一体的に形成する他、例えば、画像読取面Ｐを構成するプラテンガラス１０から上方へ突出するように設ける等、除電ガイド３２の下面３２０と画像読取面Ｐとの間に介在するような他の構成とすることが可能である。
【００２８】
さらに、図３に示すように、ペーパガイド３として組み付けられた除電ガイド３２はコイルバネ（付勢部材）３４により下方に付勢されている。前記ペーパガイド本体３０には該コイルバネ３４を嵌挿するための支持部３０２が左右一対で設けられており、前記除電ガイド３２にも同様に支持部３２５が左右一対で設けられており、コイルバネ３４が該支持部３０２，３２５に夫々嵌挿されて除電ガイド３２に下方への付勢力を与えている。したがって、図６に示すように、前記接触壁３２１の長穴３２３に挿通されたネジ（不図示）により、一定範囲内に揺動を制限された除電ガイド３２は、下方からの反力がない限り揺動範囲の下限に位置するものとなる。一方、前記位置決め部材３２４が原稿読取面Ｐを構成するプラテンガラス１０と当接することにより、除電ガイド３２に下方からの反力が生じた場合には、除電ガイド３２は該反力に応じて上方へ揺動する。このような除電ガイド３２の上下動の範囲は、前記長穴３２３の長さにより適宜設定できるが、以下に詳述するように、読取載置台１０１のプラテンガラス１０と原稿押えカバー１０２との間に若干の隙間を該上下動により吸収させるには、該範囲の上限は原稿押えカバー１０２を完全に閉じた状態における除電ガイド３２の位置より上方とし、下限は、プラテンガラス１０と原稿押えカバー１０２との間に生じ得る隙間分だけ、原稿押えカバー１０２を完全に閉じた状態における除電ガイド３２の位置より下方とすることが好適である。
【００２９】
本用紙搬送装置１は、前述したように原稿押えカバー１０２内に装備されたものであるが、図１に示したように、該原稿押えカバー１０２は、読取載置台１０１のプラテンガラス１０上に原稿を載置してフラットベッドスキャナとして前記読取ユニット１１を用いる際には、原稿をプラテンガラス１０上に押える必要に応じて開閉される。一方、本用紙搬送装置１をＡＤＦとして用いて画像読取りを行う場合には原稿押えカバー１０２を閉じておくが、使用者が原稿押えカバー１０２を閉じた際に完全に閉めきらずに、若しくは原稿押えカバー１０２を閉めた反動で撥ね返り、読取載置台１０１のプラテンガラス１０と原稿押えカバー１０２との間に若干の隙間が生じる場合等がある。該隙間は、前記除電ガイド３２の下面３２０とプラテンガラス１０の画像読取面Ｐとの位置関係に影響を与えるが、本用紙搬送装置１は、前述したように、除電ガイド３２は揺動自在であって常時下方へ付勢され、所定範囲内で画像読取面Ｐに対して上下動可能なので、前記隙間に対しては除電ガイド３２がコイルバネ３４の付勢力により位置決め部材３２４が原稿読取面Ｐと当接するまで下方向へ揺動して、下面３２０と画像読取面Ｐとの位置関係を位置決め部材３２４により規制される所定の寸法とする。一方、前述したような隙間が生じない場合には、位置決め部材３２４が原稿読取面Ｐと当接した後、原稿押えカバー１０２が完全に閉められると、コイルバネ３４の付勢力に反して除電ガイド３２が上方向へ揺動するので、下面３２０と画像読取面Ｐとの位置関係は位置決め部材３２４により規制される所定の寸法となる。このように、除電ガイド３２の上下動により、読取載置台１０１のプラテンガラス１０と原稿押えカバー１０２との間に生じる若干の隙間を吸収し、該隙間の有無に拘わらず、下面３２０と画像読取面Ｐとの位置関係を位置決め部材３２４により規制される所定の寸法とすることできる。
【００３０】
接地部材３３は、図４及び図６に示すように、板金等の導電性部材が帯板状に加工されたものであり、基部３３０から複数の枝部３３１〜３３５が上下方向に適宜枝分かれして、枝部３３１〜３３３はローラ軸６０，８０と夫々電気的に接続され、枝部３３４は除電ガイド３２と電気的に接続され、枝部３３５は接地部材３３をサイドフレーム３１に固定するために用いられている。このような接地部材３３がアースされることにより、ローラ軸６０，８０及び除電ガイド３２から電荷を逃がすように構成されている。
【００３１】
接地部材３３は前記サイドフレーム３１に固定されるが、図６に示すように、該サイドフレーム３１の外側面には、サイドフレーム３１を補強するとともに接地部材３３とサイドフレーム３１に並行した位置に規制する補強リブ３１１が形成され、接地部材３３の位置決めを行う位置決めピン３１２が該補強リブ３１１から側方に突設され、接地部材３３を固定するためのネジ孔３１３が穿設されている。前記枝部３３５を締結するネジ孔３１３はサイドフレーム３１を貫通しており、該枝部３３５の挿通孔３３８に挿通されネジ孔３１３に螺合されたネジ（不図示）の先端が除電ガイド３２の長穴３２３に挿入されることにより、枝部３３５とサイドフレーム３１とを締結するとともに、除電ガイド３２の揺動範囲を制限するようになっている。一方、接地部材３３の基部３３０には、前記位置決めピン３１２を挿通するための挿通孔３３７やネジ孔３１３に螺合されるネジを挿通するための挿通孔３３８が適宜穿設され、挿通孔３３７に位置決めピン３１２を挿通し、且つ挿通孔３３８にネジ（不図示）を挿通して前記ネジ孔３１３に螺合することにより、接地部材３３がサイドフレーム３１の補強リブ３１１に密接した状態で固定される。このように固定された接地部材３３の枝部３３１〜３３３はローラ軸６０，８０が回転可能な状態で電気的に接続されるが、かかる接続構造は周知であり詳細な説明は省略する。
【００３２】
以下、接地部材３３の枝部３３４と除電ガイド３２との接続構造について詳細に説明する。
前記枝部３３４は、図７〜図９に示すように、基部３３０から垂直下方へ枝分かれして、その中央付近においてサイドフレーム３１の内側方向へ湾曲されることにより半円状突出部３３９が形成されている。詳細には、枝部３３４は基部３３０から枝分かれし、サイドフレーム３１の外側面に接するように曲折され、該外側面と接した状態で垂直下方へ延設されている。該サイドフレーム３１には、前記半円状突出部３３９に対応する位置に矩形の接地窓３１４が穿設されており、該接地窓３１４を通じて、枝部３３４の延設方向の断面が半円状になるように曲折された半円状突出部３３９がサイドフレーム３１の内側へ突出しており、その湾曲面３３９ｂが除電ガイド３２の接触壁３２１と接することにより、除電ガイド３２と接地部材３３とが導通状態となる。枝部３３４の下端はサイドフレーム３１の外側面に当接した状態で固定されずに自由端となっており、半円状突出部３３９のサイドフレーム３１の内側方向に対する位置を規制し、且つ外側方向へは移動可能となっている。このような枝部３３４は、基部３３０がサイドフレーム３１に固定されることにより、サイドフレーム３１の外側方向へ弾性変形が可能な状態で固定され、これにより、半円状突出部３３９には除電ガイド３２の揺動軸方向、即ちローラ軸８０の軸線方向にバネ弾性が付与されている。
【００３３】
一方、前記除電ガイド３２には、前述したように、下面３２０の両側から垂直上方に夫々曲成されて接触壁３２１が形成されており、該接触壁３２１の壁面は揺動軸となるローラ軸８０の軸線と直交している。該接触壁３２１は、ペーパガイド本体３０及びサイドフレーム３１に組み付けられた状態で両サイドフレーム３１の内側に位置し、一方の接触壁３２１の外側の壁面が前記半円状突出部３３９と圧接することにより電気的に接続される。ここで、除電ガイド３２は、組付け時やメンテナンス時にローラ軸８０を軸として揺動され、該揺動の際に接触壁３２１と半円状突出部３３９が接離するが、接触壁３２１と半円状突出部３３９とが圧接状態となる際に、半円状突出部３３９の側端３３９ａに接触壁３２１の縁部３２１ａが当接すれば、該半円状突出部３３９が揺動軸方向へ弾性移動せずにサイドフレーム３１の側面方向に摺動し、接地窓３１４と接触壁３２１の縁部３２１ａとで挟み込まれて圧潰するおそれがある。かかる問題を解消するために、接触壁３２１の縁部３２１ａが、半円状突出部３３９の側端３３９ａではなく湾曲面３３９ｂと当接するようにして、半円状突出部３３９が確実に揺動軸方向へ弾性移動するようにしている。
【００３４】
さらに図を用いて詳細に説明するに、図７に示すように、除電ガイド３２が開放側へ揺動されて、接触壁３２１と半円状突出部３３９とが離れている場合には、該半円状突出部３３９は、枝部３３４の下端がサイドフレーム３１の外側面に当接した状態で、接地窓３１４を通じてサイドフレーム３１の内側方向に突出している。図８に示すように、除電ガイド３２が取付位置側へ揺動され、半円状突出部３３９に接触壁３２１の縁部３２１ａが当接する際には、該縁部３２１ａは半円状突出部３３９の湾曲面３３９ｂに当接する。さらに除電ガイド３２が揺動されることにより、該縁部３２１ａが湾曲面３３９ｂを摺動するようにして、半円状突出部３３９をサイドフレーム３１の外側へ弾性移動させ、図９に示すように、除電ガイド３２が取付状態となった際に、接触壁３２１の壁面と半円状突出部３３９の湾曲面３３９ｂとが圧接する。このように、除電ガイド３２の揺動において、縁部３２１ａを湾曲面３３９ｂに当接させることにより、湾曲面３３９ｂの湾曲に従って縁部３２１ａが円滑に摺動し、半円状突出部３３９に揺動軸方向以外の方向への過負荷を与えることがないので、半円状突出部３３９を圧潰することなく、確実に接触壁３２１の壁面と半円状突出部３３９の湾曲面３３９ｂとを圧接させることができる。
【００３５】
また、図３に示すように、原稿押えカバー１０２に配設されたペーパガイド３に対し、横向きＵ字状の搬送路の折返し部分より下流側の外側ガイド面に弾性フィルム３５が設けられている。詳細には、図に示すように、原稿押えカバー１０２のハウジングであって画像読取面Ｐの直後の搬送路の外側ガイド面を構成する位置に、弾性フィルム３５の上流端が固着され、該固着部より下流側の弾性フィルム３５が、弾性変形可能な状態で、下流端が除電ガイド３２の下面３２０に近接するようにして設けられており、該弾性フィルム３５によって、画像読取面Ｐより下流側の搬送路の上下幅が除電ガイド３２の下面３２０へ向かって次第に狭められている。該弾性フィルム３５は、搬送中の原稿を除電ガイド３２へ接触するように案内できる程度の適度な強度を有する一方、搬送中の原稿が当接することにより外側ガイド面へ弾性変形可能な薄膜状のものであり、例えばポリプロピレン等の合成樹脂フィルムを用いることができる。これにより、搬送中の原稿が確実に除電ガイド３２に接触して、原稿の静電気が除去される。また、前述したように、弾性フィルム３５は原稿衝突時には弾性変形するので、原稿に過剰な負荷を与えることがなく、原稿の搬送速度や搬送方向に与える影響が少なく、読取画像の画質の劣化が極小である。なお、弾性フィルム３５は、必ずしも除電ガイド３２の幅方向全域に対応するように設ける必要はなく、中央部近辺のみ又は左右一対に設けることとしてもよい。
【００３６】
なお、本実施の形態で示した用紙搬送装置１やコピー・ファクシミリ複合機１００の構成は一例にすぎず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で適宜設計変更できることは勿論であり、例えば、読取ユニットをフラットベッドスキャナと併用せずに専用のものとしたり、ＣＣＤを用いた縮小光学系の読取ユニットに代えて所謂密着形イメージセンサ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ、以下「ＣＩＳ」という。）を使用することも可能であり、更にＣＣＤ又はＣＩＳを搬送路の対向位置等に夫々配置したり、横向きＵ字状の搬送路に更に原稿戻し路を設けて原稿の両面読取りを行うようにすることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、画像読取面を有する読取載置台に対して開閉自在に設けられた原稿押えカバーを具備するスキャナ、ファクシミリ、複写機等において、画像読取手段に原稿を搬送するための用紙搬送装置として原稿押えカバーに装備され、特に、小型軽量化、低コスト化、リサイクル性や、組付け、分解、メンテナンス作業の簡易性が要求されるスキャナ、ファクシミリ、複写機等において有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本実施の形態に係るコピー・ファクシミリ複合機１００の上部の構成を示す概略斜視図である。
【図２】コピー・ファクシミリ複合機１００の上部の構成を示す断面図である。
【図３】用紙搬送装置１近傍の構成を示す拡大断面図である。
【図４】ペーパガイド３の構成を示す分解斜視図である。
【図５】ペーパガイド３の構成を示す縦断面図である。
【図６】ペーパガイド３の構成を示す側面図である。
【図７】（ａ）は除電ガイド３２を揺動させた状態のペーパガイド３の側面図であり、（ｂ）はその部分断面図である。
【図８】（ａ）は除電ガイド３２を揺動させた状態のペーパガイド３の側面図であり、（ｂ）はその部分断面図である。
【図９】（ａ）は除電ガイド３２が取付位置にあるペーパガイド３の側面図であり、（ｂ）はその部分断面図である。
【図１０】コピー・ファクシミリ複合機９００の外観を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
Ｐ  画像読取面
１０１  読取載置台
１０２  原稿押えカバー
１  用紙搬送装置
２  原稿トレイ
３  ペーパガイド
４  排紙トレイ
６  給紙ローラ
８  搬送ローラ
３０  ペーパガイド本体
３１  サイドフレーム
３２  除電ガイド
３３  接地部材
３４  コイルバネ（付勢部材）
６０，８０  ローラ軸
３１０  貫通孔（軸受）
３２１  接触壁
３２１ａ  縁部
３２４  位置決め部材
３３９  半円状突出部
３３９ｂ  湾曲面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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