(57)【要約】  【課題】最下段の引出し貯蔵室の内容積と奥行きを最大化すると共に、庫内最上段奥部からの圧縮機騒音を低減する。  【解決手段】断熱箱体１の上方空間部に配設した圧縮機１６と、断熱箱体１の庫内最上部に区画された収納部２８を設け、収納部２８が圧縮機室１６ａの下部または冷蔵庫本体の前面側に配置されることにより、冷蔵室２の扉が開けられている時でも、最上段の収納部２８によって、圧縮機１６の動作音が断熱箱体１の断熱壁を通過してのち前方に伝わることを阻害し、騒音を低減することができる。  また、最下段の冷凍室３の内容積と奥行きは圧縮機１６設置されないので最大限大きくできる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱体からなる冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の天面部に設けられた圧縮機を収納する圧縮機室と、前記冷蔵庫本体の前面開口部に設けられた扉体とを有し、前記冷蔵庫本体の庫内側最上部に区画された収納部を設け、前記収納部は前記圧縮機室の下部もしくは前記冷蔵庫本体の前面側に隣接して配置されると共に前記収納部が略密閉空間である冷蔵庫。
【請求項２】
前記収納部は取出し可能なケースを有する請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記庫内側最上段の前記収納部を区画する区画仕切り備えた請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記冷蔵庫の庫内には、複数の収納棚が備えられており、庫内側最上段の収納部を区画する前記区画仕切りは、前記収納棚より防音性が高いものである請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記収納部の前面には収納部扉体を備えた請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記冷蔵庫本体の天面部は第一の天面部と、前記冷蔵庫本体の背面側に備えられると共に前記第一の天面部より低い位置に設けられた第二の天面部とを有し、前記第二の天面部の上方空間を圧縮機室とした請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記収納部の設定温度を冷蔵室設定温度より所定の温度高く設定した請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記収納部が断熱性の高い部材で略密閉されている請求項１から７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は圧縮機を天面部に積載した冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、冷蔵庫は地球環境保護の観点から更なる省エネルギー化が進むとともに、その使い勝手や収納性の向上が求められている。
【０００３】
従来のこの種の冷蔵庫は、最下部に配設された貯蔵室の収納容積のアップを図る目的のために、断熱箱体の貯蔵室内最上部の後背部が下がるように窪ませた凹部を設け、その凹部に冷凍サイクルの構成機器を収納するという方法がとられていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図５は、特許文献１に記載された従来の冷蔵庫の構成を示すものである。
【０００５】
図５に示すように、断熱箱体１は、上から順に、冷蔵室２、冷凍室３、野菜室４を有し、冷蔵室２の前面開口には、冷蔵室回転扉５を設けている。また、断熱箱体１の中央から下方部に位置する冷凍室３と野菜室４は収納性と使い勝手を考慮して、簡易に取り出しが行える引出しタイプの冷凍室引出し扉６と野菜室引出し扉７を設けてある。冷蔵室２の庫内には複数の収納棚８が設けられており、冷凍室３と野菜室４には上面開口形状の収納容器９が取り付けてある。この収納容器９は図示しない前後方向のレールに、ローラで前後方向へ移動可能に支持されている。
【０００６】
断熱箱体１に設けた凹部１０は、外箱上面１１と外箱背面１２に渡る天面後背部を冷蔵室２の最上部の後背部が下がるように窪ませた箇所である。凹部１０はその左右が断熱箱体１の左右壁にて塞がれ上方および背方に開放しており、この凹部１０の開放部は、上板１３とこれにほぼ直角な背板１４とからなる凹部カバー１５にて覆われている。また、凹部カバー１５はネジなどにて断熱箱体１に取り外し可能に固定されている。
【０００７】
冷凍サイクルの構成機器である圧縮機１６と凝縮器１７は機械室ファン１８と共に凹部１０内に収まるように配設され、凹部カバー１５にて覆われている。また、凹部カバー１５の上板１３と背板１４には、放熱のために複数の通風孔１９が設けられている。
【０００８】
また、冷凍サイクルの構成機器である蒸発器２０は冷凍室２の後背部に冷却ファン２１と共に配設されており、最下部の貯蔵室である野菜室４は奥行き深く構成してある。
【０００９】
これにより、断熱箱体１の背面下部に圧縮機１６や凝縮器１７を収納するものと比較して、野菜室４の内容積を大きく、深く構成できる。
【特許文献１】特開２００１−９９５５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記従来の構成では、凹部に圧縮機を収納するため、冷蔵室の扉を開けたときに、構造上比較的耳に近い場所で圧縮機が運転することとなり、圧縮機の運転音による騒音が大きいという課題があった。一方で、断熱箱体の背面下方部に圧縮機が設置されている場合は、比較的耳から遠い場所で圧縮機が運転することでこういった騒音の問題はなかった。
【００１１】
一般的に家庭用冷蔵庫においては、冷蔵室は冷凍室や野菜室と比べて、最も扉開閉回数が多いために騒音対策は重要であり、たとえば冷蔵室に設けられた冷却ファンなどは冷蔵室扉の開閉を検知して、扉が開いている間は冷却ファンの運転を停止するなどしている。しかし、圧縮機の場合はこのように冷蔵室扉の開閉を検知して頻繁に短時間の運転停止を繰り返すことは信頼性の面で非常に課題があり、冷却ファンのような対策をとることが非常に難しい。
【００１２】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、断熱箱体の天面部に設けた圧縮機などによる庫内側への騒音を低減した冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は断熱箱体からなる冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の天面部に設けられた圧縮機を収納する圧縮機室と、前記冷蔵庫本体の前面開口部に設けられた扉体とを有し、前記冷蔵庫本体の庫内側最上部に区画された収納部を設け、前記収納部は前記圧縮機室の下部もしくは前記冷蔵庫本体の前面側に隣接して配置されると共に前記収納部が略密閉空間であるものであり、これによって、上部貯蔵室の扉が開けられている時でも、最上段の収納部によって、圧縮機の動作音が断熱箱体の断熱壁を通過してのち前方に伝わることを低減することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の冷蔵庫は、上部貯蔵室の扉が開けられた状態でも、天面部に設けられた圧縮機の騒音を低減することができる。
【００１５】
また、最下段の貯蔵室の内容積と奥行きを大きくとることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
請求項１に記載の発明は断熱箱体からなる冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の天面部に設けられた圧縮機を収納する圧縮機室と、前記冷蔵庫本体の前面開口部に設けられた扉体とを有し、前記冷蔵庫本体の庫内側最上部に区画された収納部を設け、前記収納部は前記圧縮機室の下部もしくは前記冷蔵庫本体の前面側に隣接して配置されると共に前記収納部が略密閉空間であるものであり、上部貯蔵室の扉が開けられている時でも、最上段の収納部によって、圧縮機の動作音が断熱箱体の断熱壁を通過してのち前方に伝わることを阻害し、騒音を低減することができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、請求項１の発明に加え、収納部は取出し可能なケースを有するもので、請求項１の発明の作用に加え、使い勝手の悪い最上部の収納性を向上させることができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２の発明に加え、収納部は、庫内側最上段の収納部を区画する区画仕切り備えたものであり、請求項１または２の発明の作用に加え、区画仕切りによって圧縮機の動作音が収納部の下方に伝わることをより阻害することで、さらに騒音を低減することができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明に加え、冷蔵庫の庫内には、複数の収納棚が備えられており、庫内側最上段の収納部を区画する区画仕切りは、収納棚より防音性が高いものであり、請求項３に記載の発明の作用に加え、圧縮機の動作音が圧縮機の動作音が収納部の下方に伝わることをより阻害することで、さらに騒音を低減することができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４の発明に加え、収納部の前面に設けられた収納部扉体を備えたものであり、請求項１から４の発明の作用に加え、収納部扉体によって圧縮機の動作音が収納部の前方に伝わることをより阻害することで、さらに騒音を低減することができる。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５の発明に加え、冷蔵庫本体の天面部は第一の天面部と、冷蔵庫本体の背面側に備えられると共に第一の天面部より低い位置に設けられた第二の天面部とを有し、第二の天面部の上方空間を圧縮機室としたもので、請求項１から５の発明の作用に加え、圧縮機から冷蔵庫の前方への騒音の伝達をより低減することができる。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６の発明に加え、収納部の設定温度を冷蔵室設定温度より所定の温度高く設定したものであり、請求項１から６の発明の作用に加え、冷蔵室の温度を複数に設定してユーザーの使い分け要望に答えることができる上に、圧縮機室からの侵入熱量の大きい構成を利用して、冷却量の削減が図れ、省エネルギー化が可能である。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、請求項１から７の発明に加え前記収納部が断熱性の高い部材で略密閉されているものであり、請求項１から７の発明の作用に加え、冷蔵室の温度と収納部の温度を異なった温度に設定した場合においても、収納部と冷蔵室間の熱の出入りを低減することができる。
【００２４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の概略断面図を示すものであり、図２は概略正面図を示すものである。なお、背景技術と同一構成については同一符号を付す。
【００２５】
図１において、例えば硬質発泡ウレタンなどの断熱材で周囲と断熱して構成されている断熱箱体１からなる冷蔵庫本体は複数の断熱区画に区分され貯蔵室を形成しており、上から冷蔵室２、引出しタイプの野菜室４と冷凍室３の構成となっている。各貯蔵室の前面開口部には扉体である断熱扉がガスケット２２を介して設けられている。上から冷蔵室回転扉５、野菜室引出し扉７、冷凍室引出し扉６である。
【００２６】
冷蔵室回転扉５には扉ポケット２３が収納スペースとして設けられており、庫内には複数の収納棚８が設けられてある。また冷蔵室２の最下部には引出し可能な貯蔵ケース２４が設けてある。
【００２７】
冷蔵室２は冷蔵保存のために凍らない温度を下限に通常１〜５℃で設定されている。また、貯蔵ケース２４は肉魚などの保鮮性向上のため比較的低めの温度、たとえば−３〜１℃で設定される。野菜室４は冷蔵室２と同等もしくは若干高い温度設定の２℃〜７℃とすることが多い。低温にすれば葉野菜の鮮度を長期間維持することが可能である。
【００２８】
冷凍室３は冷凍保存のために通常−２２〜−１８℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、たとえば−３０や−２５℃の低温で設定されることもある。
【００２９】
断熱箱体１の天部は第一の天面部２５と、背面側で第一の天面部２５より低い位置に設けた第二の天面部２６とで構成されている。したがって、冷蔵室２の最上段後背面は第二の天面部２６が突き出た形状となっている。冷蔵室２の庫内側に突き出た第二の天面部２６の下端部に合わせた高さで、第一の天面部２５の下方に区画仕切り２７を設け、収納部である収納ケース２８を区画仕切り２７上部で、庫内側壁面に構成された溝部とケースに構成された凸部とで前後に摺動可能に設けてある。この区画仕切り２７は冷蔵室２の収納棚８と比べて、防音性が大きくなるよう厚みが厚くなっている。
【００３０】
なお、収納ケース２８の変わりに、区画仕切り２７前端部で略密閉となるよう取り付けた、回動自在の扉体を設けても良い。
【００３１】
また、図２に示すように、取出し可能な収納ケース２８は取出し自在に区画仕切り２７上に置かれた構成とすることで、ケース毎持ち出して食品の出し入れが可能であり、最上段の使いにくい収納スペースを有効に使うことができる。
【００３２】
さらになお、取出し可能な収納ケース２８は少なくとも２つ以上に分割することでまた、使用者の頭部近傍で出し入れするのに取りまわしの良い大きさであり、かつ１ケースあたりの重量も軽減できる。
【００３３】
冷凍サイクルは圧縮機１６と凝縮器１７とキャピラリなどの減圧器３０と蒸発器２０とを環状に接続して構成されており、加えて図示しない水分除去を行うドライヤを含むことが普通である。凝縮器１７と蒸発器２０は図示しない機械室ファン１８と冷却ファン２１とで強制対流熱交換させている。
【００３４】
特に区画構成や温度設定の構成に応じて複数の蒸発器を使い分ける場合、電動三方弁などの流路制御手段を用いる。
【００３５】
また、凝縮器１７は強制対流方式のものに加えて、断熱箱体の周囲鋼板を利用して自然放熱するための配管や、各室断熱扉体間の仕切りに配設して防滴防止を行うための配管を組み合わせてもよい。
【００３６】
冷凍サイクルの構成機器である圧縮機１６は第二の天面部の上方空間の圧縮機室１６ａに、また凝縮器１７はワイヤータイプやフィンコイルタイプやスパイラルフィンタイプなどの薄型構成で第一の天面部２５の上方空間に配設してある。また、電動三方弁などの流路制御手段を用いる場合は、第二の天面部２６の上方空間部や第一の天面部２５の上方空間部に配設する。このように圧縮機１６や凝縮機１７や流路制御手段を備えた区画である機械室３１は、底部を第一の天面部２５と第二の天面部２６で構成しており、上方には機械室カバー３１ａがビスなどで取外し可能に設けられることで独立空間を形成している。
【００３７】
また、冷凍サイクルの構成機器である蒸発器２０は冷却ファン１８と共に、中段に位置する野菜室４の後方背面部に設けられている。これにより最下段の貯蔵室である冷凍室３の内容積と奥行きを最大限に大きくすることが可能である。
【００３８】
なお、中段の野菜室４と最下段の冷凍室３は逆の構成となれば、野菜室の内容積と奥行きを最大限に大きくすることが可能となる。
【００３９】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００４０】
まず、冷凍サイクルの動作について説明する。庫内の設定された各温度に応じて制御手段（図示せず）により冷凍サイクルが動作して冷却運転が行われる。まず圧縮機１６の動作により吐出された高温高圧の冷媒は、凝縮器１７にて放熱して凝縮液化し、キャピラリである減圧器３０に至る。その後、減圧器３０ではサクションライン３２と熱交換しながら減圧されて低温低圧の液冷媒となって蒸発器２０に至る。
【００４１】
冷却ファン２１の動作により、庫内の空気と熱交換されて蒸発器２０内の冷媒は蒸発気化する。低温の冷気をダンパ（図示せず）などで分配することで各室の冷却を行う。また複数の蒸発器を用いる場合は流路制御手段（図示せず）により必要な蒸発器へ冷媒が供給される。蒸発器２０を出た冷媒はサクションライン３２を経て圧縮機１６へと吸い込まれる。
【００４２】
その後、庫内各室の温度が十分に設定温度以下となったら、圧縮機１６の運転は停止される。
【００４３】
圧縮機１６は第二の天面部２６の上方空間に配設されており、庫内側は突き出した断熱壁のすぐ後ろに位置している。したがって、冷蔵室２の扉を開けたときに、構造上比較的耳に近い場所で圧縮機が運転することとなるが、区画仕切り２７で遮蔽した上に、略密閉とする収納部である収納ケース２８で騒音伝播を阻害することが可能である。
【００４４】
また、区画仕切り２７の厚みは防音性を高める為、収納棚８よりも厚くしたので圧縮機の運転音の伝播をさらに低減することができる。
【００４５】
なお、本実施の形態においては、区画仕切り２７の厚みを厚くすることで、防音性を高めたが、防音性の高い材料で区画仕切り２７を形成することで防音性を高めても、同様もしくはそれ以上の効果が得られる。こういった防音性が高い部材すなわち吸音材料は、例えば、繊維と繊維の間に複雑に連続した多くの小さな隙間や気泡を有する多孔質吸音材料であるグラスウールや発泡樹脂材料、繊維材料、吸音用軟質繊維板といったものや、通気性のない板状の材料である合板やプラスチック板、金属板といったものがある。特に通気性のない板状の材料を用いる場合は中空にして内部に空気層を設けるとより防音効果を高めることができる。
【００４６】
また、本実施の形態の冷蔵庫によると、圧縮機の運転音による冷蔵庫前面部への騒音低減が出来たため、家庭用冷蔵庫においては広く用いられている最下段の貯蔵室の背面奥部にあった機械室を無くすことができ、貯蔵室の内容積と奥行きを最大限に大きくすることが可能となった。
【００４７】
また、第二の天面部２６の庫内側への突き出し代は、収納する圧縮機１６や配管構成などの収納部品の必要高さによって決まるが、第一の天面部２５の上方空間に凝縮器１７を設け、圧縮機１６などの収納部品の配置高さを第一の天面部２５より上部に位置するので、庫内への突き出し代が小さくて済む。またこれにより、信頼性の高い使用実績が十分でコスト的にも優位性があり、高効率、低騒音が特徴であるレシプロタイプの圧縮機１６を用いても、第二の天面部２６の庫内側突き出し代が少なくて済む。
【００４８】
庫内への突き出し代は区画仕切り２７により区画される収納空間が３６０ｍｌ缶ビールを縦収納可能な最小サイズとすることで、空間を有効に使用することができる。
【００４９】
また、凝縮器１７を圧縮機１６とは別の区画に配設することにより高温である圧縮機１６からの温度影響を受けずに済むので凝縮器１７の能力を最大限に引き出すことが可能となり、消費電力量の低減ができる。
【００５０】
また、圧縮機１６に接続される配管を圧縮機上方でターンさせることにより配管振動の低減が行える。
【００５１】
なお、低背型の圧縮機１６を用いるならば、凝縮器１７を廃止して、第一の天面部２５の上端部に合わせて、機械室カバー３１ａを設けることができる。
【００５２】
また、第二の天面部２６を構成する断熱壁に真空断熱材を用いることで薄壁化が行え庫内への突き出し代をさらに小さくすることができる。
【００５３】
さらにまた、天面に配置した圧縮機１６はインバーター制御による低速運転を行うと、さらに低騒音とすることができるうえに、冷凍能力を制御することで頻繁に圧縮機１６のＯＮ−ＯＦＦを行うことがないので、起動停止に伴う変動音を少なくすることができる。
【００５４】
（実施の形態２）
図３、図４は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の概略断面図を示すものである。なお、背景技術と同一構成については同一符号を付す。
【００５５】
図３において、冷蔵室２庫内最上段に断熱区画仕切り３３を設け、手前端部で断熱仕切り３３と略密閉構造を構成する収納部扉体３４を回転自在に設けてある。
【００５６】
このように、収納部３８を断熱性の高い部材で略密閉することにより、冷蔵室２の庫内温度と異なる温度設定が可能であり、例えば７℃〜１０℃など冷蔵室２より高い温度設定とすることで、最下部の低温冷蔵室と共にユーザーの使い分けにあった収納場所を提供することができる。また、第二の天面部２６と第一の天面部２５に配置された圧縮機１６や凝縮器１７といった比較的高温の機器から侵入してくる熱量を利用して温度を高く設定することができるので、消費電力の低減に繋がる。
【００５７】
また、図３においては、これらの収納ケース２８は冷蔵庫本体の前面側の前フランジ部２８ａを側面側や背面側のフランジ部と同じ高さにしているが、図４に示すように収納ケース２８の前フランジ部２８ａを低くすることで、内部の収納物を取り出し易くすることができ、この場合には前述の回動自在の扉体を前フランジ部２８ａと係合させて取り付けることで、収納ケース２８の密閉性を保った上で、使用時における使い勝手を向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
以上のように、本発明に係る冷蔵庫は、冷蔵庫の天面に圧縮機を配設した場合の冷蔵庫の騒音を低減することができるため、家庭用冷蔵庫のみならず業務用冷蔵庫、自動販売機、その他の冷却機器を備えた貯蔵庫の冷凍サイクル構成として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の概略断面図
【図２】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の概略正面図
【図３】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の概略断面図
【図４】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の概略断面図
【図５】従来の冷蔵庫の概略断面図
【符号の説明】
【００６０】
１    断熱箱体
２    冷蔵室
３    冷凍室
４    野菜室
５    冷蔵室回転扉
６    冷凍室引出し扉
７    野菜室引出し扉
８    収納棚
１６  圧縮機
１６ａ  圧縮機室
１７  凝縮器
２０  蒸発器
２５  第一の天面部
２６  第二の天面部
２７  区画仕切り
２８  収納部である収納ケース
２８ａ  前フランジ部
３１  機械室
３１ａ  機械室カバー
３３  断熱区画仕切り
３４  収納部扉体
【図１】
2005331198.tif 000003
【図２】
2005331198.tif 000004
【図３】
2005331198.tif 000005
【図４】
2005331198.tif 000006
【図５】
2005331198.tif 000007