(57)【要約】【課題】  摩耗が進行しても外観を損なうことなしに、湿潤路面での排水性の低下を抑制し、湿潤路面と乾燥路面とにおける操縦安定性を両立させた空気入りラジアルタイヤを提供する。【解決手段】  トレッド面１にタイヤ周方向に延びる主溝２と、該主溝２に比べて溝深さの浅い副溝３を配置した空気入りラジアルタイヤにおいて、副溝３の溝底にトレッドゴムＧより摩耗抵抗係数の小さいゴム６を配置する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面にタイヤ周方向に延びる主溝と、該主溝に比べて溝深さの浅い副溝を配置した空気入りラジアルタイヤにおいて、
前記副溝の溝底にトレッドゴムより摩耗抵抗係数の小さいゴムを配置した空気入りラジアルタイヤ。
【請求項２】
前記副溝がタイヤ周方向に延びる周方向溝である請求項１に記載の空気入りラジアルタイヤ。
【請求項３】
前記溝底のゴムの摩耗抵抗係数が前記トレッドゴムの摩耗抵抗係数の８５％以下である請求項１又は２に記載の空気入りラジアルタイヤ。
【請求項４】
前記溝底のゴムを前記副溝の幅方向に１ｍｍ以上の幅にわたり配置した請求項１、２又は３に記載の空気入りラジアルタイヤ。
【請求項５】
前記溝底のゴムを前記主溝の溝底と同程度の深さにわたり配置した請求項１〜４の何れか１項に記載の空気入りラジアルタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りラジアルタイヤに関し、さらに詳しくは、摩耗が進行しても外観を損なうことなしに、湿潤路面での排水性の低下を抑制し、湿潤路面と乾燥路面とにおける操縦安定性を両立させた空気入りラジアルタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
湿潤路面での排水性を確保するためにトレッド面にタイヤ周方向に延びる主溝を形成したトレッドパターンが採用されている。このように、排水性を高めて湿潤路面での操縦安定性を確保するには溝体積を大きくするのが有利であるが、溝体積を大きくし過ぎるとトレッド面の剛性が不足するため、乾燥路面での操縦安定性が低下するという問題がある。一方、比較的水深の浅い湿潤路面では、排水性を確保するために多くの溝体積を必要としないことから、複数本の主溝のうちの一部を主溝に比べて溝深さの浅い副溝に変え、湿潤路面での操縦安定性を確保しながら、乾燥路面での操縦安定性の向上に重点をおくようにした手法が採られてきた。
【０００３】
しかしながら、トレッド面に主溝と主溝に比べて溝深さの浅い副溝を配置したタイヤは、摩耗寿命を迎える前に副溝が消滅してしまい、副溝の消滅前後を通じてトレッド面の外観が損なわれると共に、湿潤路面での排水性が悪化するという問題があった。
【０００４】
一方、摩耗が進行した段階におけるトレッド面の溝体積を確保してウェット性能の低下を抑制するため、トレッド陸部の内部に耐摩耗性の低いゴムを埋設させる提案がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
しかしながら、この提案では、トレッド面に形成する周方向溝の溝深さが均一な場合を想定していることから、トレッド剛性の確保と溝体積の確保という二律背反の関係を新品時から摩耗進行時を通してバランス良く保つことが難しく、湿潤路面と乾燥路面とにおける操縦安定性を両立させるための対策としては必ずしも充分なものではなかった。さらには、摩耗が進行してトレッド陸部に埋設した耐摩耗性の低いゴムがトレッド面に露出するとトレッド面の外観を損なうものであった。
【特許文献１】特開平１１−１４７４０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、かかる問題点を解消し、摩耗が進行しても外観を損なうことなしに、湿潤路面での排水性の低下を抑制し、湿潤路面と乾燥路面とにおける操縦安定性を両立させた空気入りラジアルタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド面にタイヤ周方向に延びる主溝と、該主溝に比べて溝深さの浅い副溝を配置した空気入りラジアルタイヤにおいて、前記副溝の溝底にトレッドゴムより摩耗抵抗係数の小さいゴムを配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の空気入りタイヤは、主溝に比べて溝深さの浅い副溝の溝底にトレッドゴムより摩耗抵抗係数の小さいゴムを配置したので、水深が比較的浅い通常の路面において、新品時には主溝と副溝とにより排水性が確保され、摩耗がある程度進行した段階で、副溝の溝底に配置されたゴムがトレッド面に露出して、該溝底のゴムが路面との摩擦力により摩滅されてトレッド面に対して凹状に陥没して新品時の副溝の役割を果たすことから、湿潤路面での排水性の悪化を抑制し、新品時から摩耗が進行した段階を通して、湿潤路面と乾燥路面とにおける操縦安定性を両立させることができる。
【０００９】
また、摩耗が進行した段階においてもトレッド面に凹状に陥没した溝底のゴムが残るため、新品時から摩耗が進行した段階を通して、トレッド面の外観を損なうことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の構成につき添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明の空気入りラジアルタイヤのトレッド面の一例を示す一部平面図で、図２は図１の要部を示すＡ−Ａ矢視断面図である。
【００１２】
空気入りラジアルタイヤのトレッド面１には、タイヤ周方向に延びる４本の主溝２と、該主溝２（溝深さＨ）に比べて溝深さの浅い３本の副溝３（溝深さｈ）とが、副溝３を中心としてタイヤ幅方向に交互に形成されている。そして、両ショルダー側の主溝２から該主溝２に開口してショルダー側に延びる幅方向の傾斜溝４により周方向ブロック列が形成され、その中央側には主溝２から副溝３に向かって幅方向に突出する突出溝５が食い込まれた左右各２本の周方向リブと、さらにその中央側には副溝３を挟んで２本の周方向ストレート状リブが形成されている。
【００１３】
副溝３の溝底にはトレッドゴムＧより摩耗抵抗係数の小さい溝底のゴム６が配置されている。溝底のゴム６を構成するゴムはトレッドゴムＧの摩耗抵抗係数の８５％以下の摩耗抵抗係数を有するゴムが好ましく、これにより、後述するように、トレッドゴムＧが摩耗して溝底のゴム６がトレッド面１に露出した段階で、溝底のゴム６が路面から受ける摩擦力により生ずるトレッドゴムＧとの摩耗度合いの相異から、周囲のトレッドゴムＧより早期に摩耗して凹溝を形成する。
【００１４】
溝底のゴム６を構成するゴムの組成は特に限定されるものではないが、例えばカーボンブラックの配合量や油展量をトレッドゴムＧの組成と変えたり、或いは樹脂等の添加剤を配合して得るとよい。
【００１５】
副溝３の溝底に配置された溝底のゴム６は、タイヤの摩耗の進行に伴い、新品時の図３（ａ）の状態から、トレッド面１に露出して、周囲のトレッドゴムＧに比較して摩耗量が多いため、図３（ｂ）に示すように凹状に陥没して新たな溝としての機能を発揮する。
【００１６】
副溝３の溝底に配置する溝底のゴム６の幅Ｗは、図３（ａ）では副溝３の幅Ｒと同等の幅である場合を例示したが、副溝３の幅方向に１ｍｍ以上とすることが好ましい。さらに、溝底のゴム６の深さ方向の配置は、トレッド面１から溝底のゴム６の底面までの深さＨ’を主溝２の深さＨと同等とすることが好ましい。
【００１７】
これにより、トレッド面１の摩耗末期に至るまで溝底のゴム６が良好な溝としての機能を維持し、排水性を悪化させることなく湿潤路面における操縦安定性を維持することができる。また、摩耗末期に至るまでトレッド面１には凹状の溝底のゴム６が溝として残ることからトレッド面１の外観を低下させることがない。
【００１８】
また、上述する実施形態では、溝底のゴム６を副溝３の溝底に配置する場合を示したが、溝底のゴム６を主溝２に比べて溝深さの浅い幅方向の傾斜溝４又は突出溝５の溝底に配置してもよく、これにより同等の効果を得ることができる。
【００１９】
上述するように、本発明の空気入りラジアルタイヤは、トレッド面１にタイヤ周方向に延びる主溝２と、該主溝２に比べて溝深さの浅い副溝３を配置した空気入りラジアルタイヤの副溝３の溝底に、トレッドゴムＧより摩耗抵抗係数の小さい溝底のゴム６を配置することにより、新品時には主溝２と副溝３とにより排水性が確保され、摩耗がある程度進行した段階では、副溝３の溝底に配置された溝底のゴム６がトレッド面１に露出して新品時の副溝３の役割を果たすことから、新品時から摩耗が進行した段階を通して、トレッド面の外観を損なうことなく、湿潤路面での排水性の悪化を抑制し、湿潤路面と乾燥路面とにおける操縦安定性を両立させることができる。
【実施例】
【００２０】
タイヤサイズを２０５／５５Ｒ１６  ８９Ｖと共通にして、以下に示す構成により、従来タイヤ（従来例）、本発明タイヤ（実施例）及び比較タイヤ（比較例１〜３）をそれぞれ作製した。
【００２１】
上記５種類のタイヤについて、以下の評価方法により、新品時のＤＲＹ及びＷＥＴ操縦安定性、５０％摩耗時の外観性、ＤＲＹ及びＷＥＴ操縦安定性の評価を行ない、その結果を表１に記載した。
〔新品時のＤＲＹ及びＷＥＴ操縦安定性評価〕
各タイヤをリム（１６×６１／２ＪＪ）に組み込み、２３０ｋＰａの空気圧を充填して、国産後輪駆動セダンの車両に装着し、乾燥路面及び湿潤路面を走行させ、３名のパネラーによる官能試験を行ない、その結果を従来タイヤを３とする５点法により評価し、乾燥路面における結果をＤＲＹ操縦安定性、湿潤路面における結果をＷＥＴ操縦安定性として表示した。数値が大きいほど優れている。
〔５０％摩耗時の外観性、ＤＲＹ及びＷＥＴ操縦安定性評価〕
予め各タイヤの主溝深さが新品時の５０％になったものを用意しておき、これらのタイヤのトレッド表面の外観を目視により観察して良（○）又は悪（×）の評価を行ない、その結果を表示した。
【００２２】
さらに、これらの各タイヤをリム（１６×６１／２ＪＪ）に組み込み、２３０ｋＰａの空気圧を充填して、国産後輪駆動セダンの車両に装着し、乾燥路面及び湿潤路面を走行させ、３名のパネラーによる官能試験を行ない、その結果を上述した新品時の官能試験の結果における従来タイヤを３とする５点法により評価し、乾燥路面における結果をＤＲＹ操縦安定性、湿潤路面における結果をＷＥＴ操縦安定性として表示した。数値が大きいほど優れている。
〔従来例〕
図１のパターンを有し、副溝３の溝深さｈを主溝２の深さＨの３０％とした。
〔実施例〕
従来例の副溝３の溝底の下に主溝２の深さＨの７０％に相当する厚さの溝底のゴム６を配置した。
〔比較例１〕
従来例のトレッド面１に副溝３を形成しなかった。
〔比較例２〕
従来例の副溝３の溝深さｈを主溝２の深さＨと同等にした。
〔比較例３〕
比較例３の副溝３に溝底のゴム６と同質のゴムを充填した。
【００２３】
【表１】
2005067387.tif 000003
【００２４】
表１から、本発明タイヤは従来タイヤに比較して、摩耗が進行しても外観を損なうことなしに、湿潤路面での操縦安定性の低下を抑制していることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明の空気入りラジアルタイヤは、乾燥路面と湿潤路面とに共用される乗用車用タイヤとして好ましく適用される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の空気入りラジアルタイヤのトレッド面の一例を示す一部平面図である。
【図２】図１の要部を示すＡ−Ａ矢視断面図である。
【図３（ａ）】本発明の空気入りラジアルタイヤの副溝の新品時の形態を説明する斜視図である。
【図３（ｂ）】本発明の空気入りラジアルタイヤの副溝の摩耗進行時の形態を説明する斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  トレッド面
２  主溝
３  副溝
４  傾斜溝
５  突起溝
６  溝底のゴム
【図１】
2005067387.tif 000004
【図２】
2005067387.tif 000005
【図３（ａ）】
2005067387.tif 000006
【図３（ｂ）】
2005067387.tif 000007