(57)【要約】【課題】  被覆装置から乾燥装置への米粒の供給を適正に行うことができながら、低廉化及びコンパクト化の両立を図り得る無洗米製造設備を提供する。【解決手段】  被覆材を水に溶かした被覆材溶液を生成する被覆材溶液生成装置Ｄと、糊粉層の全て又は大部分を除去した米粒に被覆材溶液生成装置Ｄにて生成された被覆材溶液を付着させる被覆装置２と、その被覆装置２にて米粒に付着した被覆材溶液を乾燥させて米粒の表面に被膜を形成する乾燥装置３とが設けられ、被覆装置２が、平面視で、横倒れ姿勢の筒状の攪拌室６１の米粒排出口６５が位置する部分が乾燥装置３と重複し且つ攪拌室６１の米粒受入口６４の位置する側の部分が乾燥装置３の横方向に突出する状態で、乾燥装置３の上方に設けられ、被覆材溶液生成装置Ｄが、攪拌室６１における乾燥装置３から横方向に突出している部分の下方に配設されている。【選択図】        図２
2005117985.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被覆材を水に溶かした被覆材溶液を生成する被覆材溶液生成装置と、
糊粉層の全て又は大部分を除去した米粒に前記被覆材溶液生成装置にて生成された被覆材溶液を付着させる被覆装置と、
その被覆装置にて米粒に付着した被覆材溶液を乾燥させて米粒の表面に被膜を形成する乾燥装置とが設けられ、
前記被覆装置が、横倒れ姿勢の筒状の攪拌室、それの内部に設けられて、米粒受入口から前記攪拌室内に受け入れた米粒を攪拌室長手方向に搬送して米粒排出口より前記攪拌室外に排出する攪拌搬送手段、及び、前記被覆材溶液生成装置にて生成された被覆材溶液を前記攪拌室内に供給する被覆材供給口を備えて構成された無洗米製造設備であって、
前記被覆装置が、平面視で、前記攪拌室の前記米粒排出口が位置する部分が前記乾燥装置と重複し且つ前記攪拌室の前記米粒受入口の位置する側の部分が前記乾燥装置の横方向に突出する状態で、前記乾燥装置の上方に設けられ、
前記被覆材溶液生成装置が、前記攪拌室における前記乾燥装置から横方向に突出している部分の下方に配設されている無洗米製造設備。
【請求項２】
前記被覆材溶液生成装置及び前記被覆装置が、収納位置とその収納位置から横方向に離れたメンテナンス位置とにわたって各別に移動可能なように設けられている請求項１記載の無洗米製造設備。
【請求項３】
前記米粒排出口が、米粒搬送方向に長い長尺状で且つ前記攪拌室の周壁の周方向に沿う方向での開口幅が前記米粒搬送方向下手側ほど広くなる長尺状排出口部と、その長尺状排出口部の前記米粒搬送方向下手側終端に連なり且つ前記周方向に沿う方向での開口幅が前記長尺状排出口部の前記米粒搬送方向終端よりも広い終端排出口部とを備える状態で、前記周壁の下方側に形成され、
前記乾燥装置が、前記米粒排出口から落下する米粒を受けて載置搬送する載置搬送部と、その載置搬送部にて載置搬送される米粒に付着した被覆材溶液を乾燥する乾燥手段とを備えて構成されている請求項１又は２記載の無洗米製造設備。
【請求項４】
前記載置搬送部が、上下軸心周りに回転駆動される外周形状が円形状の多孔状体にて上方より供給される米粒を載置搬送したのちに下方に落下排出するように構成され、
その載置搬送部の複数が、上方側のものから落下排出される米粒を下方側のものが受け取る形態で上下方向に並べて設けられている請求項３記載の無洗米製造設備。
【請求項５】
前記乾燥装置が、上下方向に並ぶ前記複数の載置搬送部を円筒状又は略円筒状の乾燥装置ケーシング内に収納して構成され、
前記被覆材溶液生成装置に供給される被覆材を貯留する被覆材貯留タンクが、前記乾燥装置ケーシングとその横側方に位置する前記被覆材溶液生成装置との間に配設されている請求項４記載の無洗米製造設備。
【請求項６】
前記乾燥装置の横側方に、運転を制御する制御部と前記被覆材溶液生成装置とが、前記乾燥装置と前記被覆材溶液生成装置との並び方向に直交する方向に並べて設けられている請求項１〜５のいずれか１項に記載の無洗米製造設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被覆材を水に溶かした被覆材溶液を生成する被覆材溶液生成装置と、
糊粉層の全て又は大部分を除去した米粒に前記被覆材溶液生成装置にて生成された被覆材溶液を付着させる被覆装置と、
その被覆装置にて米粒に付着した被覆材溶液を乾燥させて米粒の表面に被膜を形成する乾燥装置とが設けられ、
前記被覆装置が、横倒れ姿勢の筒状の攪拌室、それの内部に設けられて、米粒受入口から前記攪拌室内に受け入れた米粒を攪拌室長手方向に搬送して米粒排出口より前記攪拌室外に排出する攪拌搬送手段、及び、前記被覆材溶液生成装置にて生成された被覆材溶液を前記攪拌室内に供給する被覆材供給口を備えて構成された無洗米製造設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
かかる無洗米製造設備は、糊粉層の全て又は大部分を除去した米粒に被覆材溶液を付着させて乾燥させることにより、米粒表面を覆う被膜を形成して無洗米を製造するためのものである。
このような無洗米製造設備において、従来は、前記乾燥装置として、上下中間位置に多孔板を設けた横倒れ姿勢の横筒を振動させることにより、一端側から前記横筒の内部に受け入れた米粒を前記多孔状板上を他端側に向けて横筒長手方向に搬送しながら、前記横筒内に乾燥用空気を通風させるようにした振動コンベア式に構成し、前記被覆装置を、平面視で、被覆装置の前記攪拌室長手方向を乾燥装置の前記横筒長手方向に沿わせた状態で被覆装置の前記攪拌室長手方向の全体が前記乾燥装置と重複するように、前記乾燥装置の上方に設けていた。
そして、被覆装置の攪拌室の米粒排出口から落下排出される米粒を乾燥装置の横筒内に受け入れて、米粒に付着した被覆材溶液を乾燥させるようになっていた（例えば、特許文献１参照。）。
この特許文献１には、前記被覆材溶液生成装置については記載されていないが、前述の如き被覆装置と乾燥装置との配置形態であれば、被覆材溶液生成装置は被覆装置又は乾燥装置の横側方に配置するようになると考えられる。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来では、前述のように、被覆装置を平面視でその攪拌室長手方向の全体が乾燥装置と重複するように乾燥装置の上方に設けることから、攪拌室の米粒排出口から排出されて落下する米粒をそのまま乾燥装置内に受け入れることにより、米粒を被覆材溶液の付着状態が損なわれるのを抑制しながら乾燥装置に受け入れることが可能になって、被覆装置から乾燥装置への米粒の供給を適正に行うことが可能になるが、下記に説明するように、無洗米製造設備の低廉化及びコンパクト化の両立を図ることができないという問題があった。
【０００５】
即ち、被覆装置を平面視でその攪拌室長手方向の全体が乾燥装置と重複するように乾燥装置の上方に設けることから、被覆装置を支持する支持構造としては、乾燥装置の横側方から立ち上がって乾燥装置の上方に張り出す形態で設ける必要があり、前記支持構造が大型化すると共に構成が複雑になる。
又、前記攪拌搬送手段を駆動するためのアクチュエータがその下側の乾燥装置からの熱の影響を受け易いことから、アクチュエータを乾燥装置の熱から断熱するための断熱構造が必要になる。
従って、被覆装置の支持構造が大型化すると共に複雑になること、及び、攪拌搬送手段のアクチュエータの断熱構造が必要になることが相俟って、無洗米製造設備が高騰化する。
【０００６】
又、被覆材溶液生成装置を被覆装置又は乾燥装置の横側方に配置することから、平面視にて被覆材溶液生成装置が専有するスペースが必要となり、無洗米製造設備を小型化し難いという問題があった。
ちなみに、被覆材溶液生成装置を上下方向に並ぶ被覆装置及び乾燥装置の上方又は下方に配置することが想定されるが、この場合は、無洗米製造設備の高さが高くなり、無洗米製造設備が大型化することになる。
【０００７】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、被覆装置から乾燥装置への米粒の供給を適正に行うことができながら、低廉化及びコンパクト化の両立を図り得る無洗米製造設備を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の無洗米製造設備は、被覆材を水に溶かした被覆材溶液を生成する被覆材溶液生成装置と、
糊粉層の全て又は大部分を除去した米粒に前記被覆材溶液生成装置にて生成された被覆材溶液を付着させる被覆装置と、
その被覆装置にて米粒に付着した被覆材溶液を乾燥させて米粒の表面に被膜を形成する乾燥装置とが設けられ、
前記被覆装置が、横倒れ姿勢の筒状の攪拌室、それの内部に設けられて、米粒受入口から前記攪拌室内に受け入れた米粒を攪拌室長手方向に搬送して米粒排出口より前記攪拌室外に排出する攪拌搬送手段、及び、前記被覆材溶液生成装置にて生成された被覆材溶液を前記攪拌室内に供給する被覆材供給口を備えて構成されたものであって、
第１特徴構成は、前記被覆装置が、平面視で、前記攪拌室の前記米粒排出口が位置する部分が前記乾燥装置と重複し且つ前記攪拌室の前記米粒受入口の位置する側の部分が前記乾燥装置の横方向に突出する状態で、前記乾燥装置の上方に設けられ、
前記被覆材溶液生成装置が、前記攪拌室における前記乾燥装置から横方向に突出している部分の下方に配設されている点を特徴とする。
【０００９】
即ち、被覆装置と乾燥装置との配置形態として、被覆装置を、平面視で、攪拌室の米粒排出口が位置する部分が乾燥装置と重複し且つ攪拌室の米粒受入口の位置する側の部分が乾燥装置の横方向に突出する状態で、乾燥装置の上方に設ける配置形態にすることにより、平面視で、攪拌室の米粒排出口が乾燥装置の米粒受入箇所の真上に重複するようにして、攪拌室の米粒排出口から落下排出される米粒をそのまま乾燥装置内に受け入れるようにすることが可能になるので、米粒を被覆材溶液の付着状態が損なわれるのを抑制しながら乾燥装置に受け入れることが可能になって、被覆装置から乾燥装置への米粒の供給を適正に行うことが可能になる。
【００１０】
又、被覆装置を支持する支持構造としては、攪拌室における乾燥装置から横方向に突出している部分を支持することが可能になるので、単に乾燥装置の横側方にて立ち上がる部分を備えるだけで乾燥装置の上方に張り出す部分が不要な形態とすることが可能になり、被覆装置の支持構造の小型化及び簡素化を図ることができる。
又、攪拌搬送手段を駆動するためのアクチュエータは、攪拌室における乾燥装置から横方向に突出している部分に設けることが可能になるので、乾燥装置からの熱の影響を受け難くなり、攪拌搬送手段のアクチュエータを乾燥装置の熱から断熱するための断熱構造を簡素化又は不要にすることが可能になる。
従って、被覆装置の支持構造の小型化及び簡素化を図ることができること、及び、攪拌搬送手段のアクチュエータの断熱構造を簡素化又は不要にできることが相俟って、無洗米製造設備の低廉化を図ることが可能になる。
【００１１】
又、被覆装置と乾燥装置との配置形態を前述の如き配置形態とすることにより、攪拌室における乾燥装置から横方向に突出している部分の下方に、空きスペースが形成されることになり、その空きスペースを利用して被覆材溶液生成装置を配置することにより、無洗米製造設備の平面視での大きさを小さくし且つ高さを低くすることが可能になる。
要するに、被覆装置から乾燥装置への米粒の供給を適正に行うことができながら、低廉化及びコンパクト化の両立を図り得る無洗米製造設備を提供することができるようになった。
【００１２】
第２特徴構成は、上記第１特徴構成に加えて、
前記被覆材溶液生成装置及び前記被覆装置が、収納位置とその収納位置から横方向に離れたメンテナンス位置とにわたって各別に移動可能なように設けられている点を特徴とする。
【００１３】
即ち、被覆材溶液生成装置のメンテナンスを行うときは、被覆装置を収納位置に位置させた状態で、被覆材溶液生成装置を収納位置からメンテナンス位置に移動させて行い、被覆装置のメンテナンスを行うときは、被覆材溶液生成装置を収納位置に位置させた状態で、被覆装置を収納位置からメンテナンス位置に移動させて行う。
つまり、コンパクト化が可能なように、被覆材溶液生成装置を被覆装置の攪拌室における乾燥装置から横方向に突出している部分の下方に配置するようにしながらも、被覆材溶液生成装置及び被覆装置を各別に収納位置とメンテナンス位置とにわたって移動可能にしてあるので、被覆材溶液生成装置のメンテナンスを行うときは、被覆装置を収納位置に位置させた状態で、被覆材溶液生成装置を収納位置からメンテナンス位置に移動させ、被覆装置のメンテナンスを行うときは、被覆材溶液生成装置を収納位置に位置させた状態で、被覆装置を収納位置からメンテナンス位置に移動させることにより、いずれのときも、メンテナンスのための作業空間を広く確保することが可能になる。
従って、無洗米製造設備のコンパクト化を図ることを可能にしながらも、被覆材溶液生成装置や被覆装置のメンテナンス作業に関わる負担を軽くすることができるようになった。
【００１４】
第３特徴構成は、上記第１又は第２特徴構成に加えて、
前記米粒排出口が、米粒搬送方向に長い長尺状で且つ前記攪拌室の周壁の周方向に沿う方向での開口幅が前記米粒搬送方向下手側ほど広くなる長尺状排出口部と、その長尺状排出口部の前記米粒搬送方向下手側終端に連なり且つ前記周方向に沿う方向での開口幅が前記長尺状排出口部の前記米粒搬送方向終端よりも広い終端排出口部とを備える状態で、前記周壁の下方側に形成され、
前記乾燥装置が、前記米粒排出口から落下する米粒を受けて載置搬送する載置搬送部と、その載置搬送部にて載置搬送される米粒に付着した被覆材溶液を乾燥する乾燥手段とを備えて構成されている点を特徴とする。
【００１５】
即ち、米粒搬送方向に長い長尺状で且つ攪拌室の周壁の周方向に沿う方向での開口幅が米粒搬送方向下手側ほど広くなる長尺状排出口部からは、米粒が米粒搬送方向に沿う方向での排出量のバラツキが抑制された状態で排出され、その長尺状排出口部から排出されなかった米粒は、前記周方向に沿う方向での開口幅が前記長尺状排出口部の前記米粒搬送方向終端よりも広い終端排出口部から容易に排出される。
そして、米粒排出口から米粒搬送方向に沿う方向での排出量のバラツキが抑制された状態で排出された米粒が載置搬送部上に落下して、その載置搬送部にて高さが低くなると共に高さのバラツキが小さくなる状態で米粒が載置搬送され、そのように載置搬送される米粒が乾燥手段にて乾燥される。
【００１６】
つまり、被覆装置にて被覆材溶液を付着させた米粒を載置搬送部にて載置搬送しながら乾燥することにより、乾燥時間を十分に確保し易くなってして、適正に乾燥することが可能になるが、より一層適正に乾燥するには、米粒排出口から載置搬送部に対して広範囲にわたって満遍なく排出するようにして、載置搬送部にて載置搬送する米粒の高さを低くすると共に、その高さのバラツキを小さくすることが好ましい。
【００１７】
そこで、前記米粒排出口として、前述の如き長尺状排出口部とその長尺状排出口部の米粒搬送方向下手側終端に連なる終端排出口部とを備えて構成することにより、下記に説明するように、攪拌室が米粒で詰まるのを防止しながら、米粒を米粒搬送方向に沿う広い範囲にわたって満遍なく排出することが可能になるのである。
つまり、攪拌搬送手段にて搬送される米粒はその米粒搬送方向に延びる長尺状排出口部から排出されることになることから、長尺状排出口部の上方を搬送される米粒は米粒搬送方向下手側ほど少なくなり、一方、長尺状排出口部は前記周方向に沿う方向での開口幅が米粒搬送方向下手側ほど広くなっていて、米粒搬送方向下手側ほど排出され易くなっているので、長尺状排出口部からは、米粒が米粒搬送方向に沿う方向での排出量のバラツキが抑制された状態で、米粒搬送方向に満遍なく排出される。
前記終端排出口部は、その前記周方向に沿う方向での開口幅が前記長尺状排出口部の前記米粒搬送方向終端よりも広くなっているので、前記長尺状排出口部から排出されずに長尺状排出口部を通過した米粒を終端排出口部から容易に排出させるようにすることが可能になり、攪拌室が米粒で詰まるのを防止することができる。
従って、攪拌室の詰まりを防止しながら、乾燥装置にて乾燥処理をより一層適正に行えるように被覆装置から米粒を排出することができるようになった。
【００１８】
第４特徴構成は、上記第３特徴構成に加えて、
前記載置搬送部が、上下軸心周りに回転駆動される外周形状が円形状の多孔状体にて上方より供給される米粒を載置搬送したのちに下方に落下排出するように構成され、
その載置搬送部の複数が、上方側のものから落下排出される米粒を下方側のものが受け取る形態で上下方向に並べて設けられている点を特徴とする。
【００１９】
即ち、被覆材溶液が付着された米粒が、各載置搬送部により、上下軸心周りに回転駆動される多孔状体上にて載置搬送されながら、最上部の載置搬送部から最下部の載置搬送部まで移送され、そのように米粒が各載置搬送部にて載置搬送され、各載置搬送部間を移送される過程で、乾燥手段により米粒に付着した被覆材溶液が乾燥される。
つまり、複数の載置搬送部を上方側のものから落下排出される米粒を下方側のものが受け取る形態で上下方向に並べて設けて、米粒を各載置搬送部にて載置搬送しながら、最上部の載置搬送部から最下部の載置搬送部まで移送して、その過程で乾燥するようにすることにより、米粒に付着した被覆材溶液を適正に乾燥することができるようにすべく、乾燥のために米粒を載置搬送する搬送経路を十分に長く確保しながらも、乾燥装置の設置スペースを狭くすることが可能になる。
ちなみに、乾燥手段としては、乾燥用空気を各載置搬送部の多孔状体を通過させて通風させるように構成すると、より一層効率良く乾燥処理を行うことが可能になるので好ましい。
従って、乾燥処理をより一層適正に行えるようにしながらも、乾燥装置の設置スペースを狭くすることにより、無洗米製造設備全体としての設置スペースを狭くすることが可能になった。
【００２０】
第５特徴構成は、上記第４特徴構成に加えて、
前記乾燥装置が、上下方向に並ぶ前記複数の載置搬送部を円筒状又は略円筒状の乾燥装置ケーシング内に収納して構成され、
前記被覆材溶液生成装置に供給される被覆材を貯留する被覆材貯留タンクが、前記乾燥装置ケーシングとその横側方に位置する前記被覆材溶液生成装置との間に配設されている点を特徴とする。
【００２１】
即ち、上下方向に並ぶ複数の載置搬送部を円筒状又は略円筒状の乾燥装置ケーシング内に収納し、その乾燥装置ケーシングの横側方に被覆材溶液生成装置を配置するようにすると、コンパクト化を図るべく、それら乾燥装置ケーシングと被覆材溶液生成装置とを近接させて配置したとしても、円筒状又は略円筒状の乾燥装置ケーシングの外側面とその外側面に対向する被覆材溶液生成装置の側部との間には、空き空間が形成されることになるので、その空き空間に被覆材貯留タンクを配設することにより、空き空間を有効利用してコンパクト化をより一層図ることができる。
従って、無洗米製造設備を一段とコンパクト化することができるようになった。
【００２２】
第６特徴構成は、上記第１〜第５特徴構成のいずれかに加えて、
前記乾燥装置の横側方に、運転を制御する制御部と前記被覆材溶液生成装置とが、前記乾燥装置と前記被覆材溶液生成装置との並び方向に直交する方向に並べて設けられている点を特徴とする。
【００２３】
即ち、乾燥装置の横側方に、制御部と被覆材溶液生成装置とを乾燥装置と被覆材溶液生成装置との並び方向に直交する方向に並べて設けることにより、被覆材溶液生成装置における水分が外部に漏れる虞のある部分と制御部とを極力離して配置しながらも、平面視での無洗米製造設備の大きさを小さくすることが可能になる。
つまり、被覆材溶液生成装置は水を扱うので、被覆材溶液生成装置には水分（水や蒸気）が外部に漏れる虞のある部分が存在する。
そして、そのような被覆材溶液生成装置における水分が外部に漏れる虞のある部分と制御部とを近づけて配置する場合は、制御部に水分が浸入するのを防止するための防湿構成として、防湿性能を高いものにする必要があって防湿構成が複雑化するので、無洗米製造設備が高騰化することになる。
そこで、被覆材溶液生成装置における水分が外部に漏れる虞のある部分と制御部とを離して配置するようにすると、制御部に水分が浸入するのを適切に防止しながらも、前記防湿構成の防湿性能を低くすることが可能になって、防湿構成を簡素化することが可能になるので、無洗米製造設備の低廉化を図ることができる。
ちなみに、乾燥装置、被覆材溶液生成装置及び制御部を横一列に並べて設けると、平面視での無洗米製造設備の大きさが大きくなり、コンパクト化を図る上で好ましくない。
従って、無洗米製造設備のコンパクト化及び低廉化を一層図ることができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面に基づいて、本発明の実施の形態を説明する。
無洗米製造設備は、糊粉層の全て又は大部分を除去した米粒に被覆材溶液として澱粉溶液を添加付着させて乾燥させることにより、米粒表面を覆う被膜を形成して無洗米を製造するためのものであって、その構成を大別すると、図１に示すように、無洗米を製造する無洗米製造部Ａ、その無洗米製造部Ａにて製造された無洗米の検査、包装等を行う後処理部Ｂ、及び、設備各部の運転を予め設定された動作条件にて制御する表示操作パネル付きの制御部Ｃとからなる。
【００２５】
先ず、無洗米製造部Ａの構成について説明する。
この無洗米製造部Ａは、被覆材を水に溶かした被覆材溶液として、被覆材としての澱粉を水に溶かした澱粉溶液を生成する被覆材溶液生成装置Ｄと、精米処理が終了した後の米粒（精米）の糊粉層の全て又は大部分を除去する研米処理を実行する研米装置１、その研米装置１にて糊粉層の全て又は大部分を除去した米粒に前記被覆材溶液生成装置Ｄにて生成された澱粉溶液を付着させる被覆装置２、その被覆装置２にて米粒に付着した澱粉溶液を乾燥させて米粒の表面に被膜を形成する乾燥装置３等を備えて構成してある。
【００２６】
更に、無洗米製造部Ａには、精米処理が終了した後の米粒を揚上搬送する揚上搬送機４と、その揚上搬送機４にて揚上搬送される米粒を貯留する精米タンク５を設けてあり、その精米タンク５にて貯留される米粒が研米装置１に落下供給されるようになっている。
又、前記研米装置１にて研米処理された米粒を貯留する研米タンク６を設けてあり、その研米タンク６にて貯留される米粒が前記被覆装置２に落下供給されるようになっている。
又、前記乾燥装置３にて澱粉溶液の乾燥処理が終了した米粒を前記後処理部Ｂにエアー搬送するエアー搬送装置７を設けてある。
【００２７】
前記後処理部Ｂの構成について説明する。
この後処理部Ｂは、前記エアー搬送装置７にて搬送される米粒群の中の破砕粒や小径の異物を除去する異物除去装置８、その異物除去装置８にて異物除去処理された米粒を一時貯留する米粒タンク９、その米粒タンク９から落下供給される米粒から着色粒や屑米等の不良粒等を除去する不良物除去装置１０、その不良物除去装置１０にて不良物除去されてエアー搬送装置１１にてエアー搬送される米粒について金属の混入物の存否を検査する金属検出器１２、その金属検出器１２にて検査処理された米粒を所定量づつ計量して排出する計量タンク１３、その計量タンク１３から所定量づつ排出される米粒を包装袋にて包装する包装装置１４等を備えて構成してある。
【００２８】
次に、無洗米製造部Ａの各部について説明を加える。
前記被覆材溶液生成装置Ｄは、澱粉と水とを混練する混練部Ｄ１と、その混練部Ｄ１にて混練した混練物に高温蒸気を噴霧して高温（１１０℃程度）の澱粉溶液にする高温溶液生成部Ｄ２とを備えて構成してある。
説明を加えると、混練部Ｄ１は、固形粉状の澱粉を貯留する被覆材貯留タンク２１、その被覆材貯留タンク２１からスクリューフィーダ２２にて供給される澱粉と給水路２３を通じて供給される水道水とを混ざった状態で貯留する混練用タンク２４、その混練用タンク２４内の澱粉と水とを混練する攪拌装置２５等を備えて構成してある。
【００２９】
前記混練用タンク２４は、上部側が大きく開放された形状のタンクとして構成され、清掃作業が行い易い構成となっている。
前記攪拌装置２５は、前記混練用タンク２４内に設けられた攪拌羽根２６と、その攪拌羽根２６を回転させる電動モータ２７とを備えて構成してある。前記給水路２３には、供給される水の流量を計測する流量計２８と、通流を断続する開閉弁２９とを設けてある。
【００３０】
前記混練用タンク２４にて混練された澱粉と水との混練物は、タンク底部に接続された流下供給路３０を通して高温溶液生成部Ｄ２に供給される構成となっている。前記流下供給路３０には、通流を断続する開閉弁３１を設けてある。
【００３１】
前記高温溶液生成部Ｄ２は、前記混練用タンク２４の下方に設けられて、その混練用タンク２４から澱粉と水との混練物が前記流下供給路３０を通して流下供給される被覆材溶液貯留タンク３２、その被覆材溶液貯留タンク３２に蒸気供給路３３を通して加熱用の蒸気を供給するボイラ３４、及び、前記被覆材溶液貯留タンク３２内の高温の澱粉溶液を被覆材溶液供給路３５を通して前記被覆装置２に供給する送出用ポンプ３６等を備えて構成してある。
前記被覆材溶液貯留タンク３２は上部側が大きく開放された形状のタンクとして構成され、清掃作業が行い易い構成となっている。
【００３２】
前記高温溶液生成部Ｄ２には、更に、前記ボイラ３４に供給する水道水を軟水に調製する軟水器３７、この軟水器３７によって調製された水を貯留する貯水タンク３８を設けてある。
又、前記蒸気供給路３３からの高温の蒸気を前記被覆材溶液貯留タンク３２内に噴出する噴出ノズル３９を設けてあり、前記ボイラ３４によって生成された高温の蒸気を前記噴出ノズル３９から前記被覆材溶液貯留タンク３２内に噴出させる構成となっている。
又、前記蒸気供給路３３には、前記被覆材溶液貯留タンク３２への蒸気供給量を変更調整自在な流量調整弁４０を設けてある。
【００３３】
そして、前記被覆材溶液貯留タンク３２内においては、前記噴出ノズル３９から高温の蒸気が噴出されることで澱粉と水との混練物が蒸気の高温の熱エネルギーによって加熱されて高温の澱粉溶液になり澱粉が溶解して糊化されることになる。又、このとき高温の蒸気による加熱だけでなく、高温の澱粉溶液が保有する熱によっても前記混練物が加熱されることになる。
【００３４】
前記被覆材溶液供給路３５には、前記被覆装置２への澱粉溶液の供給を断続する開閉弁４１、及び、澱粉溶液の流量を計測する流量計４２を設けてある。
【００３５】
前記研米装置１は、構成について詳述はしないが、図３ないし図５に示すように、前記精米タンク５から排出シュート４３を通して供給される米粒を受ける受入ホッパ１ａと、その受入ホッパ１ａよりも上方に位置して、研米処理した米粒を排出する排出シュート１ｂとを備えてあり、周囲にブラシを備えて縦軸芯周りで回転する回転ロールとその外周部に位置する多孔状の筒部材との間を前記受入ホッパ１ａに受け入れた米粒を上方に移送させながら、ブラシによって米粒の表面に残留する糠すなわち糊粉層の全て又は大部分を除去して研米処理し、その研米処理後の米粒を前記排出シュート１ｂを通して落下排出する構成となっている。つまり、研米装置１として、米粒を上方に移送させながら研米する上方移送式のものを用いている。
又、吸引ファン（図示せず）の吸引作用により、研米装置用吸気口４８から吸気ダクト５０を通じて吸引した外気を前記多孔状の筒部材と前記回転ロールとの間を通過させるように通風させて、米粒を冷却すると共に、除去した糠を排出するようになっている。
【００３６】
前記研米装置１は、上記したようなブラシによる掻き取り作用によって糊粉層を除去するものに代えて、前記回転ロールの周囲に砥石等の研削用部材を備えて、この研削用部材による削り取り作用等によって糊粉層を除去するように構成してもよい。更には、前記回転ロールの周囲に鉄製等の棒状の擦り用部材を備えて、この擦り用部材による擦り取り作用によって糊粉層を除去するように構成してもよい。
【００３７】
ちなみに、前記研米装置１として、受入ホッパを上方側に、排出シュートを下方側に設けて、前記受入ホッパに受け入れた米粒を下方に移送させながら研米して前記排出シュートを通して排出する下方移送式のものがある。しかしながら、前記研米装置１として下方移送式のものを用いる場合、前記排出シュートから排出される米粒をそのまま落下状態で前記被覆装置２に受け入れるようにすると、無洗米製造設備の高さが高くなり、一方、前記排出シュートから排出される米粒を揚上搬送機にて揚上搬送して被覆装置２に供給するようにすると、無洗米製造設備の高さが高くなるのを回避することができるものの、新たに揚上搬送機が必要になって、無洗米製造設備が高騰化することになる。
これに対して、本実施形態のように、前記研米装置１として上方移送式のものを用いると、研米装置１と被覆装置２とを同レベルに設けた状態で、前記排出シュート１ｂから落下排出される米粒をそのまま被覆装置２に受け入れることが可能になるので、無洗米製造設備の高さを低くすることが可能になり、又、下方移送式のものを用いる場合のような揚上搬送機が不要であるので、無洗米製造設備の低廉化を図ることが可能になる。
【００３８】
前記被覆装置２は、図１０及び図１１に示すように、横倒れ姿勢の円筒状の攪拌室６１、その攪拌室６１の内部に設けられて、米粒受入口６４から前記攪拌室６１内に受け入れた米粒を攪拌室長手方向に搬送して米粒排出口６５より前記攪拌室６１外に排出する攪拌搬送手段としての螺旋状体Ｒ、その螺旋状体Ｒを回転駆動する電動モータ６３、及び、前記被覆材溶液生成装置Ｄにて生成された被覆材溶液としての澱粉溶液を前記攪拌室６１内に供給する被覆材供給口６６等を備えて構成してある。つまり、前記螺旋状体Ｒにて、米粒を攪拌室長手方向に攪拌しつつ搬送しながら、前記被覆材供給口６６から、澱粉溶液を前記攪拌室６１内を搬送される米粒に供給して、澱粉溶液を米粒に付着させることにより米粒を澱粉溶液にて被覆して、前記米粒排出口６５より前記攪拌室６１外に排出する構成となっている。
【００３９】
説明を加えると、前記攪拌室６１の両端は閉塞し、その攪拌室６１を前述のように横倒れ姿勢で設けた状態で、前記米粒受入口６４が攪拌室６１の周壁の一端側の上部に位置し、前記米粒排出口６５が前記周壁の他端側の下方側に位置し、前記被覆材供給口６６が前記周壁の長手方向中間の上部に位置するようになっている。
前記米粒受入口６４には、前記研米タンク６を接続し、前記被覆材供給口６６には、前記被覆材溶液供給路３５を接続してある。
【００４０】
前記螺旋状体Ｒは、一条の螺旋状羽根体６２ｗを備えたスクリュー６２、及び、そのスクリュー６２の終端に軸芯が一連になるように連設されて、軸芯方向に沿う平板状羽根体６９ｗを備えた掻き出し羽根６９とを備えて構成してある。
更に、前記スクリュー６２において、前記被覆材供給口６６に対応する部分よりも前記米粒搬送方向下手側の部分には、２箇所に前記螺旋状羽根体６２ｗが途切れるスクリュー途切れ部分７０を設けてある。
そして、前記スクリュー途切れ部分７０には米粒の搬送作用がないことから、前記スクリュー６２の途中に設けられている２ヶ所のスクリュー途切れ部分７０がスクリュー６２による米粒搬送に対する抵抗として作用させて、米粒の攪拌を促進させるように構成してある。
【００４１】
図１２及び図１３にも示すように、前記米粒排出口６５は、米粒搬送方向に長い長尺状で且つ前記攪拌室６１の周壁の周方向に沿う方向での開口幅が前記米粒搬送方向下手側ほど広くなる長尺状排出口部６５ｆと、その長尺状排出口部６５ｆの前記米粒搬送方向下手側終端に連なり且つ前記周方向に沿う方向での開口幅が前記長尺状排出口部６５ｆの前記米粒搬送方向終端よりも広い終端排出口部６５ｅとを備える状態で、前述のように、前記周壁の下方側に形成してある。
更に、前記米粒搬送方向視において、前記長尺状排出口部６５ｆにおける前記スクリュー６２の回転方向上手側の開口縁（以下、上手側開口縁と記載する場合がある）が、前記スクリュー６２の軸心の直下に位置するように構成してある。
【００４２】
前記長尺状排出口部６５ｆについて、更に説明を加えると、前記長尺状排出口部６５ｆの前記上手側開口縁は、前記スクリュー６２の軸心と平行な直線状に形成され、前記長尺状排出口部６５ｆにおける前記スクリュー６２の回転方向下手側の開口縁（以下、下手側開口縁と記載する場合がある）は、前記米粒搬送方向下手側ほど前記スクリュー６２の回転方向下手側に位置する直線状に形成して、前記長尺状排出口部６５ｆの前記周方向に沿う方向での開口幅が連続的に前記米粒搬送方向下手側ほど広くなるように構成してある。
前記終端排出口部６５ｅについて説明を加えると、その終端排出口部６５ｅは、前記攪拌室６１の周壁の下側の略半分を開口させるように形成してある。
【００４３】
図中の７１は、前記スクリュー６２の始端側に固着した従動側スプロケットであり、７２は、前記電動モータ６３の回転軸に固着した駆動側スプロケットであり、それら従動側スプロケット７１と駆動側スプロケット７２にわたって、チェーン７３を巻回して、前記電動モータ６３にて、一連状のスクリュー６２と掻き出し羽根６９とを一体的に回転駆動するように構成してある。
【００４４】
そして、前記攪拌室６１における前記米粒受入口６４側の部分と前記電動モータ６３とを、基盤７４上に一体的に支持して、前記被覆装置２を、前記攪拌室６１の前記米粒受入口６４側の部分を支持する片持ち姿勢で設置するように構成してある。
【００４５】
次に、上述のように構成された被覆装置２の作用について説明する。
即ち、前記米粒受入口６４から前記攪拌室６１内に受け入れられた米粒は、前記スクリュー６２により前記米粒排出口６５側に向かって攪拌されつつ搬送され、そのように攪拌されつつ搬送される米粒に対して、前記被覆材供給口６６から澱粉溶液が供給され、米粒がその澱粉溶液供給位置から更に攪拌されつつ搬送される過程で、米粒一粒一粒の表面の全体にわたる状態で澱粉溶液が付着して、米粒の一粒一粒が表面の全体にわたる状態で澱粉溶液にて被覆されることになる。
そして、米粒が米粒排出口６５の長尺状排出口部６５ｆに達すると、その長尺状排出口部６５ｆにより、前記米粒搬送方向での排出量のバラツキが抑制された状態で、米粒搬送方向に沿う方向の広い範囲にわたって満遍なく排出され、その長尺状排出口部６５ｆから排出されずに長尺状排出口６５ｆを通過した米粒は、掻き出し羽根６９により掻き出される状態で終端排出口部６５ｅから排出される。
【００４６】
更に、上述のように、前記スクリュー６２の中間部分の２ヶ所のスクリュー途切れ部分７０がスクリュー６２による米粒搬送に対する抵抗として作用するので、各スクリュー途切れ部分７０において米粒同士を擦り合わせて、澱粉溶液を米粒一粒一粒の表面の全面にわたって一段と均等に付着させることが可能になる。
又、前記長尺状排出口部６５ｆの前記周方向に沿う方向での開口幅が連続的に前記米粒搬送方向下手側ほど広くなっていることから、前記米粒搬送方向での排出量のバラツキを一段と小さくすることができる。
【００４７】
前記乾燥装置３は、図２ないし図４に示すように、前記被覆装置２の米粒排出口６５から落下排出される米粒を受けて載置搬送する載置搬送部８１と、その載置搬送部８１にて載置搬送される米粒を乾燥させる乾燥手段８２等を備えて構成し、前記被覆装置２にて澱粉溶液が被覆されて米粒排出口６５から落下排出される米粒を前記載置搬送部８１にて受けて載置搬送しながら前記乾燥手段８２にて乾燥させることにより、米粒表面に被膜を形成するようになっている。
【００４８】
前記載置搬送部８１は、乾燥用電動モータ８３にて上下軸心周りに回転駆動される外周形状が円形状の多孔状体８４にて上方より供給される米粒を載置搬送したのちに下方に落下排出するように構成し、その載置搬送部８１の複数を、上方側のものから落下排出される米粒を下方側のものが受け取る形態で上下方向に並べて設けてある。
そして、上下方向に並ぶ前記複数の載置搬送部８１を、略円筒状の乾燥装置ケーシング８５に収納してある。この乾燥装置ケーシング８５は、本実施形態では、平面視で、側周壁が、円筒を長手方向に半分にした形状の半円筒状側周壁部分と、八角筒を長手方向に半分にした形状の半八角筒状側周壁部分とからなる略円筒形状に形成してある。
図中の４４は、乾燥装置ケーシング８５を補強する補強枠である。
【００４９】
更に、最下部の載置搬送部８１の排出箇所の下方には、その最下部の載置搬送部８１から落下排出される米粒を受けて装置外に排出する排出シュート８６を、乾燥装置ケーシング８５の半円筒状側周壁部分から外部に突出させた状態で設けてある。
又、前記乾燥装置ケーシング８５内において、最上部の前記載置搬送部８１よりも上方側に位置させて、電気ヒータ８７を設け、又、前記乾燥装置ケーシング８５の底部からその内部に吸引作用するように乾燥用送風機８８を設けてある。
【００５０】
つまり、図２において破線矢印にて示すように、前記被覆装置２の米粒排出口６５から、澱粉溶液が被覆された米粒が最上部の載置搬送部８１上に落下排出され、その米粒が各載置搬送部８１にて載置搬送されながら最上部の載置搬送部８１から最下部の載置搬送部８１まで移送されて、前記排出シュート８６から装置外に排出され、そのように米粒が各載置搬送部８１にて載置搬送され、各載置搬送部８１間を移送される過程で、前記電気ヒータ８７の輻射熱により、最上部の載置搬送部８１にて載置搬送される米粒を乾燥し、並びに、図２において一点鎖線矢印にて示すように、前記乾燥用送風機８８の通風作用により、前記乾燥装置ケーシング８５の上部から吸引された乾燥用空気を電気ヒータ８７にて加熱した後上下に並ぶ各載置搬送部８１を下方側に通過させて装置外に排出するように通風させて、米粒に付着した澱粉溶液を乾燥するようになっている。
【００５１】
つまり、前記乾燥手段８２は、前記電気ヒータ８７及び前記乾燥用送風機８８等を備えて構成し、輻射熱及び乾燥用空気の通風による協働乾燥作用により、前記載置搬送部８１にて載置搬送される米粒を乾燥するように構成してある。
【００５２】
本発明においては、図２ないし図５に示すように、前記軟水器３７と前記貯水タンク３８（図示省略）とを除いた前記被覆材溶液生成装置Ｄ、前記研米装置１、前記被覆装置２、そして前記乾燥用送風機８８を除いた前記乾燥装置３、及び、前記制御部Ｃを一体的に組み付けて、無洗米製造部ユニットＵを構成してある。
そして、その無洗米製造部ユニットＵにおいては、前記被覆装置２を、平面視で、前記攪拌室６１の前記米粒排出口６５が位置する部分が前記乾燥装置３と重複し且つ前記攪拌室６１の前記米粒受入口６４の位置する側の部分が前記乾燥装置３の横方向に突出する状態で、前記乾燥装置３の上方に設け、前記被覆材溶液生成装置Ｄを、前記攪拌室６１における前記乾燥装置３から横方向に突出している部分の下方に配設してある。
又、図６ないし図９に示すように、無洗米製造部ユニットＵにおいては、前記被覆材溶液生成装置Ｄ及び前記被覆装置２を、収納位置とその収納位置から横方向に離れたメンテナンス位置とにわたって各別に移動可能なように設けてある。
【００５３】
以下、図２ないし図５に基づいて、前記無洗米製造部ユニットＵにおける各部の組み付け構成について説明する。
前記乾燥装置ケーシング８５と、その乾燥装置ケーシング８５よりも高さが低く且つ奥行（図４において上下方向）が乾燥装置ケーシング８５の前記半円筒状側周壁部分の直径と同じ長さの概ね直方体形状の基枠４５とを、基枠４５が乾燥装置ケーシング８５の半八角筒状側周壁部分の側に位置するように横方向に並べて連結し、前記乾燥装置ケーシング８５に上述のように前記乾燥装置３を組み付け、前記基枠４５に、前記被覆材溶液生成装置Ｄ、前記研米装置１、前記被覆装置２及び前記制御部Ｃを組み付けてある。
【００５４】
このように、前記乾燥装置ケーシング８５と前記前記基枠４５とを横方向に並べて配置した状態では、前記乾燥装置ケーシング８５と前記基枠４５、即ち前記被覆材溶液生成装置Ｄとの間には、乾燥装置ケーシング８５と基枠４５との並び方向（即ち、前記乾燥装置３と前記被覆材溶液生成装置Ｄとの並び方向に相当し、以下、左右方向と称する場合がある）に直交する方向（以下、奥行方向と称する場合がある）の両端夫々に位置して、乾燥装置ケーシング８５の前記半八角筒状側周壁部分の外側面とその外側面に対向する基枠４５、即ち、被覆材溶液生成装置Ｄの側部とにより、空き空間４６（所謂デッドスペース）が形成される。
そして、前記奥行方向に並ぶ２箇所の空き空間４６のうち、前記奥行方向奥側（図４において上方側）の方に、前記乾燥用電動モータ８３を配設してあり、空き空間４６を有効利用して省スペース化を図っている。
【００５５】
前記乾燥用電動モータ８３を設けていない方の空き空間４６の下方側に、乾燥装置用吸気口４７と前記研米装置用吸気口４８とを設け、その乾燥装置用吸気口４７を吸気ダクト４９にて前記乾燥装置ケーシング８５の内部に連通させてある。そして、前記乾燥用送風機８８を乾燥装置用吸気口４７に吸引作用するように設けて、その乾燥用送風機８８により前述の如く乾燥用空気を通風させるように構成してある。
【００５６】
前記基枠４５の上面部における前記奥行方向の中間部に、前記研米装置１を固定して設置してある。
【００５７】
図６及び図７にも示すように、前記基枠４５の上面部における前記研米装置１の前記奥行方向手前側（図４において下方側）にリニアガイド５１を設け、前記被覆装置２を、その攪拌室６１の米粒排出口６５が位置する部分を乾燥装置３の側に向けた状態で、前記基盤７４にて前記リニアガイド５１上に載置支持して、被覆装置２を前記乾燥装置３側の収納位置とその乾燥装置３側とは反対側で前記基枠４５の横方向に突出するメンテナンス位置とにわたって前記左右方向に移動自在に設けてある。
被覆装置２を前記収納位置に位置させた状態では、前記攪拌室６１の前記米粒排出口６５が乾燥装置３の最上部の載置搬送部８１の上方に位置し、且つ、攪拌室６１の前記米粒受入口６４に接続した前記研米タンク６が前記研米装置１の前記排出シュート１ｂの下端排出口の直下に位置する状態となるように構成してある。つまり、前記乾燥装置ケーシング８５の半八角筒状側周壁部分の上方に挿通孔を形成し、その挿通孔に前記攪拌室６１の前記米粒排出口６５側を挿脱自在に挿通してある。
そして、排出シュート１ｂから落下する米粒を研米タンク６にて受けて貯留し、その研米タンク６内の米粒を米粒受入口６４から攪拌室６１内に受け入れて澱粉溶液を付着させた後、米粒排出口６５から最上部の載置搬送部８１上に落下排出するようにしてある。
つまり、被覆装置２を、平面視で、攪拌室６１の米粒排出口６５が位置する部分が乾燥装置３と重複し且つ攪拌室６１の米粒受入口６５の位置する側の部分が乾燥装置３の横方向に突出する状態で、乾燥装置３の上方に設けてある。具体的には、被覆装置２を、平面視で、攪拌室６１の米粒排出口６５が乾燥装置３の米粒受入箇所の真上に重複し且つ攪拌室６１の米粒受入口６５の位置する側の部分が乾燥装置３の横方向に突出する状態で、乾燥装置３の上方に横方向から突入させて設けてある。
【００５８】
又、被覆装置２を支持する支持構造としては、攪拌室６１における乾燥装置３から横方向に突出している部分を支持する構造としてあり、又、螺旋状体Ｒを駆動するためのアクチュエータとしての電動モータ６３は、攪拌室６１における乾燥装置３から横方向に突出している部分に設けてある。
【００５９】
図６ないし図９にも示すように、前記被覆材溶液生成装置Ｄの前記混練用タンク２４と前記被覆材溶液貯留タンク３２とを、前記基枠４５内における前記収納位置に位置する前記被覆装置２の下方の収納位置と、前記基枠４５内から前記乾燥装置３側とは反対側の横方向に突出するメンテナンス位置とにわたって前記左右方向に一体的に移動自在なように、リニアガイド５２にて前記基枠４５に支持して設けてある。
尚、前記混練用タンク２４と前記被覆材溶液貯留タンク３２とは、混練用タンク２４から混練物が流下供給路３０（図示せず）を通して前記被覆材溶液貯留タンク３２内に流下可能な位置関係を維持した状態で、前記収納位置と前記メンテナンス位置とにわたって移動可能なようになっている。
又、図示は省略するが、前記攪拌装置２５も前記混練用タンク２４と一体的に移動可能なようになっている。
【００６０】
前記被覆材溶液貯留タンク３２と前記被覆装置２とを接続する前記被覆材溶液供給路３５の途中部分に、切り離し自在な接続継手５３を設けてあり、前記被覆装置２と前記被覆材溶液生成装置Ｄの前記混練用タンク２４及び前記被覆材溶液貯留タンク３２とのいずれか一方のみを移動させるときは、前記接続継手５３を切り離すことにより、被覆材溶液供給路３５を被覆装置２側と被覆材溶液貯留タンク３２側とに分離して、移動させるようになっている。
図示は省略するが、前記送出用ポンプ３６、前記開閉弁４１及び前記流量計４２は、被覆材溶液生成装置Ｄの混練用タンク２４及び被覆材溶液貯留タンク３２と一体的に移動可能なように、被覆材溶液供給路３５に設けてある。
【００６１】
つまり、前記被覆装置２と前記混練用タンク２４及び前記被覆材溶液貯留タンク３２との両方をメンテナンスするときは、図６及び図７に示すように、前記接続継手５３を接続状態に維持したままで、前記被覆装置２と前記混練用タンク２４及び前記被覆材溶液貯留タンク３２との両方を前記メンテナンス位置に移動させることになる。
又、図８及び図９に示すように、前記混練用タンク２４及び前記被覆材溶液貯留タンク３２をメンテナンスするときは、前記接続継手５３を切り離して、前記被覆装置２は前記収納位置に位置させた状態で、前記混練用タンク２４及び前記被覆材溶液貯留タンク３２を前記メンテナンス位置に移動させることになる。
又、図示は省略するが、前記被覆装置２をメンテナンスするときは、前記接続継手５３を切り離して、前記混練用タンク２４及び前記被覆材溶液貯留タンク３２は前記収納位置に位置させた状態で、前記被覆装置２を前記メンテナンス位置に移動させることになる。
【００６２】
図２ないし図５に戻って、前記被覆材溶液生成装置Ｄの前記被覆材貯留タンク２１を、２箇所の前記空き空間４６のうちの前記乾燥用電動モータ８３を設けた方とは異なる方、即ち、前記奥行方向手前側の方に固定的に設けてあり、空き空間４６を有効利用して省スペース化を図っている。
つまり、被覆材貯留タンク２１を、前記乾燥装置ケーシング８５とその横側方に位置する前記被覆材溶液生成装置Ｄとの間に配設してある。
【００６３】
尚、この被覆材貯留タンク２１は、前記スクリューフィーダ２２（図示せず）にて、前記収納位置に位置する前記混練用タンク２４に澱粉を落下供給可能なように設けてある。
又、図示は省略するが、前記給水路２３は、その流下口が前記収納位置に位置する混練用タンク２４の上部開口部の上方に位置するように設けて、前記収納位置に位置する混練用タンク２４に給水可能なように構成してある。
ちなみに、前記スクリューフィーダ２２及び前記給水路２３のいずれも、混練用タンク２４の上部開口縁よりも上方に位置するように設けて、被覆材貯留タンク２１が移動可能なように構成してある。
【００６４】
前記ボイラ３４は、前記収納位置に位置する前記混練用タンク２４及び前記被覆材溶液貯留タンク３２に前記奥行方向奥側に隣接させた状態で、前記基枠４５内に固定的に設けてある。
尚、図示は省略するが、ボイラ３４と前記被覆材溶液貯留タンク３２とを接続する前記蒸気供給路３３にも、前記被覆材溶液供給路３５と同様な接続継手を設けてあり、被覆材溶液貯留タンク３２を移動させるときは、前記接続継手を切り離すことにより、蒸気供給路３３をボイラ３４側と被覆材溶液貯留タンク３２側とに分離して、移動させるようになっている。
又、図示は省略するが、前記軟水器３７及び前記貯水タンク３８は、前記無洗米製造部ユニットＵの外部に設けてある。
【００６５】
上述したように、本実施形態においては、前記被覆材溶液生成装置Ｄのうち、前記被覆材貯留タンク２１、前記軟水器３７及び前記貯水タンク３８を除いた部分、即ち、前記混練用タンク２４、前記被覆材溶液貯留タンク３２及び前記ボイラ３４等を、前記攪拌室６１における前記乾燥装置３から横方向に突出している部分の下方に配設してある。
又、前記被覆材溶液生成装置Ｄのうちの前記混練用タンク２４及び前記被覆材溶液貯留タンク３２を、前記収納位置とその収納位置から横方向に離れた前記メンテナンス位置とにわたって前記被覆装置２とは別個に移動可能なように設けてある。
【００６６】
つまり、前記被覆材溶液生成装置Ｄを構成する各部において、前記被覆材貯留タンク２１や前記ボイラ３４は、メンテナンス頻度を低くすることが可能であり、一方、前記混練用タンク２４や前記被覆材溶液貯留タンク３２等は洗浄が必要であることから、メンテナンス頻度が高くなる。
そこで、メンテナンス頻度が高い前記混練用タンク２４及び前記被覆材溶液貯留タンク３２を前記収納位置と前記メンテナンス位置とにわたって移動可能なように設け、メンテナンス頻度の低い前記被覆材貯留タンク２１や前記ボイラ３４は固定的に設置することにより、メンテナンス対象を前記収納位置と前記メンテナンス位置とにわたって移動可能にするための前記リニアガイド５２として、耐荷重の小さい安価なものを用いることが可能になって、無洗米製造設備の低廉化を図ることができながらも、メンテナンス作業に関わる負担を軽減することが可能になる。
【００６７】
図４及び図５に示すように、前記制御部Ｃは、前記基枠４５における前記ボイラ３４よりも前記奥行方向奥側の位置に設けてある。ちなみに、前記基枠４５の上面部は、前記奥行方向奥側の端部にて上方に突出させてあり、その突出部分の内部に前記制御部Ｃを設けてある。
つまり、前記乾燥装置３の横側方に、前記制御部Ｃと前記被覆材溶液生成装置Ｄとを、前記奥行方向、即ち、前記乾燥装置３と前記被覆材溶液生成装置Ｄとの並び方向に直交する方向に並べて設けてある。
具体的には、前記被覆材貯留タンク２１、前記混練用タンク２４及び被覆材溶液貯留タンク３２と、前記ボイラ３４と、前記制御部Ｃとを、前記奥行方向に沿って手前側から奥側に向かって順に並べて配置してあり、そのような配置形態とすることにより、粉状の澱粉が飛散する虞のある被覆材貯留タンク２１や、水分が飛散する虞のある混練用タンク２４及び被覆材溶液貯留タンク３２を制御部Ｃと離して設けることが可能になるのである。
【００６８】
図２、図３及び図５に示すように、前記基枠４５の前記乾燥装置３側とは反対側の側部には、前記混練用タンク２４及び前記被覆材溶液貯留タンク３２に対向する部分を開閉するタンク点検用扉５４と、前記ボイラ３４に対向する部分を開閉するボイラ点検用扉５５を設け、基枠４５における前記扉５４，５５の設置部分以外の外周部を、覆い板（図示せず）にて覆ってある。
そして、前記混練用タンク２４及び前記被覆材溶液貯留タンク３２を前記メンテナンス位置に移動させるときは、前記タンク点検用扉５４を開いて移動させ、前記ボイラ５４を点検するときは、前記ボイラ点検用扉５５を開いて点検するようになっている。
【００６９】
図３及び図４に示すように、平面視にて、前記メンテナンス位置に位置する前記被覆装置２や、前記メンテナンス位置に位置する前記混練用タンク２４及び前記被覆材溶液貯留タンク３２に対して前記奥行方向奥側に隣接する状態で、点検台５７を設け、更に、その点検台５７に上るための梯子５８を設けてあり、この梯子５８により前記点検台５７に上って、前記被覆装置２や前記被覆材溶液生成装置Ｄを点検するようになっている。
【００７０】
図５に示すように、前記揚上搬送機４は、前記無洗米製造部ユニットＵに隣接させて立設すると共に、前記精米タンク５は、揚上搬送機４から落下排出される米粒を受入可能なように設け、その精米タンク５から米粒を前記排出シュート４３にて前記研米装置１の前記受入ホッパ１ａに供給するように構成してある。
【００７１】
〔別実施形態〕
次に別実施形態を説明する。
（イ）  前記被覆材溶液生成装置Ｄを前記収納位置と前記メンテナンス位置とにわたって移動可能に設けるに当たって、上記の実施形態においては、主にメンテナンス頻度の高い前記混練用タンク２４及び前記被覆材溶液貯留タンク３２を移動可能に設ける場合について例示したが、それ以外のもの、例えば、前記ボイラ３４も前記収納位置と前記メンテナンス位置とにわたって移動可能に設けたり、あるいは、前記被覆材溶液生成装置Ｄ全体を前記収納位置と前記メンテナンス位置とにわたって移動可能に設けても良い。
【００７２】
（ロ）  上記の実施形態においては、前記被覆材溶液生成装置Ｄ及び前記被覆装置２を前記収納位置と前記メンテナンス位置とにわたって各別に移動可能に設ける場合について例示したが、前記被覆材溶液生成装置Ｄ及び前記被覆装置２を一体的に前記収納位置と前記メンテナンス位置とにわたって移動可能に設けたり、前記被覆材溶液生成装置Ｄ及び前記被覆装置２のうちのいずれか一方のみを前記収納位置と前記メンテナンス位置とにわたって移動可能に設けても良い。
又、前記被覆材溶液生成装置Ｄ及び前記被覆装置２を固定的に設けても良い。
【００７３】
（ハ）  前記米粒排出口６５の設置形態は、上記の実施形態において例示した形態に限定されるものではない。
例えば、上記実施形態のように、前記長尺状排出口部６５ｆを、前記米粒搬送方向視において、その上手側開口縁が前記軸心の直下又はその近傍に位置するように形成するに当たって、前記下手側開口縁を、前記米粒搬送方向下手側ほど前記スクリュー６２の回転方向下手側に位置する階段状に形成しても良い。
又、前記長尺状排出口部６５ｆを、前記米粒搬送方向視において、前記下手側開口縁が前記軸心の直下又はその近傍に位置し、且つ、前記上手側開口縁が前記米粒搬送方向下手側ほど前記スクリュー６２の回転方向上手側に位置するように形成しても良い。
又、前記長尺状排出口部６５ｆを、前記米粒搬送方向視において、前記上手側開口縁が前記軸心の直下よりも前記スクリュー６２の回転方向上手側に位置し、且つ、前記下手側開口縁が前記軸心の直下よりも前記スクリュー６２の回転方向下手側に位置するように形成しても良い。
又、前記終端排出口部６５ｅを省略しても良い。
【００７４】
（ニ）  前記乾燥装置３の具体構成は、上記の実施形態において例示した構成に限定されるものではない。
例えば、前記載置搬送部として無端回動ベルトを設けて構成しても良い。
又、前記特許文献１に開示されている振動コンベア式に構成しても良い。
【００７５】
（ホ）  前記被覆装置２を、平面視で、攪拌室６１の米粒排出口６５が位置する部分が乾燥装置３と重複し且つ攪拌室６１の米粒受入口６５の位置する側の部分が乾燥装置３の横方向に突出する状態で、乾燥装置３の上方に設けるに当たっては、上記の実施形態において例示したように、乾燥装置３の上方に横方向から突入させて設ける場合に限定されるものではなく、被覆装置２を乾燥装置３の上端に載置支持させるように設けたり、被覆装置２を乾燥装置３の上端と隙間をあけて設けても良い。
【００７６】
（ヘ）  上下方向に並ぶ前記複数の載置搬送部８１を収納する前記乾燥装置ケーシング８５は、上記の実施形態において例示した如き略円筒状のものに代えて円筒状のものでも良い。
【００７７】
（ト）  前記無洗米製造部ユニットＵを構成するに当たっては、前記軟水器３７と前記貯水タンク３８を含めた前記被覆材溶液生成装置Ｄの全体を無洗米製造部ユニットＵに組み付けるようにしても良い。又、前記乾燥用送風機８８を含めた前記乾燥装置３の全体を無洗米製造部ユニットＵに組み付けるようにしても良い。
【００７８】
（チ）  上記の実施形態においては、前記被覆材溶液生成装置Ｄ、前記研米装置１、前記被覆装置２、前記乾燥装置３及び前記制御部Ｃを一体的に組み付けて、前記無洗米製造部ユニットＵを構成する場合について例示したが、前記無洗米製造部ユニットＵに一体的に組み付けるものとして、前記被覆材溶液生成装置Ｄ、前記研米装置１、前記被覆装置２、前記乾燥装置３及び前記制御部Ｃのうちのいずれかを除いても良い。
【００７９】
（リ）  前記被覆材としては、上記の実施形態において例示した澱粉に限定されるものではなく、例えば、ゼラチンやデキストリン等でも良い。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】無洗米製造設備の全体構成を示すブロック図
【図２】無洗米製造部ユニットの縦断正面図
【図３】無洗米製造部ユニットの一部切り欠き正面図
【図４】無洗米製造部ユニットの一部切り欠き平面図
【図５】無洗米製造部ユニットの一部切り欠き右側面図
【図６】無洗米製造部ユニットのメンテナンス状態における要部の一部切り欠き平面図
【図７】無洗米製造部ユニットのメンテナンス状態における要部の縦断正面図
【図８】無洗米製造部ユニットのメンテナンス状態における要部の一部切り欠き平面図
【図９】無洗米製造部ユニットのメンテナンス状態における要部の縦断正面図
【図１０】被覆装置の横断平面図
【図１１】被覆装置の縦断正面図
【図１２】被覆装置の要部の横断平面図
【図１３】被覆装置の要部の縦断正面図
【符号の説明】
【００８１】
２      被覆装置
３      乾燥装置
２１    被覆材貯留タンク
６１    攪拌室
６４    米粒受入口
６５    米粒排出口
６５ｅ  終端排出口部
６５ｆ  長尺状排出口部
６６    被覆材供給口
８１    載置搬送部
８２    乾燥手段
８４    多孔状体
８５    乾燥装置ケーシング
Ｃ      制御部
Ｄ      被覆材溶液生成装置
Ｒ      攪拌搬送手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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