(57)【要約】  【課題】公衆通信回線を介して確実に通信設定値（通信条件）を調整する。  【解決手段】一般電話回線３を介して通信調整装置から通信端末装置１に送信された通信調整値を用いてテスト通信を行う。テスト通信が正常に行われた場合（通信調整値が適当な値である場合）に、通信設定値記憶部１５に記憶されている通信設定値をその通信調整値（通信調整値記憶部１６に記憶されている通信調整値）に更新することにより、当該通信調整値をその後の通信端末装置１の通信に用いる。  【効果】テスト通信によって通信端末装置１が通信を行うことができなくなるといったことがなく、テスト通信が正常に行われるまで（通信調整値が適当な値になるまで）テスト通信を繰り返し行うことができる。【選択図】        図２
2005130276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
公衆通信回線を介して他の通信端末装置と通信可能な通信端末装置であって、
通信を行う際に用いられる通信条件が記憶された通信条件記憶手段と、
通信調整装置から仮の通信条件が送られてきたときに、その仮の通信条件を記憶する仮通信条件記憶手段と、
上記仮通信条件記憶手段に記憶されている仮の通信条件を用いて、上記通信調整装置から送信されたテスト信号を受信するテスト信号受信手段と、
上記テスト信号受信手段によりテスト信号が正常に受信された場合に、上記通信条件記憶手段に記憶されている通信条件を、上記仮通信条件記憶手段に記憶されている仮の通信条件に更新する通信条件更新手段と
を含むことを特徴とする通信端末装置。
【請求項２】
上記テスト信号受信手段によりテスト信号が正常に受信されなかった場合に、そのテスト信号受信時に用いられた仮の通信条件とは異なる通信条件を上記通信調整装置から受信して上記仮通信条件記憶手段に記憶させる仮通信条件受信手段を含むことを特徴とする請求項１記載の通信端末装置。
【請求項３】
公衆通信回線を介して通信端末装置と通信可能な通信調整装置であって、
上記通信端末装置が通信を行う際に用いられる通信条件を調整するために、仮の通信条件を上記通信端末装置に送信する仮通信条件送信手段と、
上記仮通信条件送信手段により送信された仮の通信条件を用いた上記通信端末装置による通信が正常に行われるか否かを判定するために、上記通信端末装置にテスト信号を送信するテスト信号送信手段と
を含むことを特徴とする通信調整装置。
【請求項４】
上記仮通信条件送信手段は、上記通信端末装置によりテスト信号が正常に受信されるまで、仮の通信条件を変更して上記通信端末装置に送信するものであることを特徴とする請求項３記載の通信調整装置。
【請求項５】
上記通信端末装置から通信条件を受信するための通信条件受信手段と、
上記通信条件受信手段で受信した通信条件に基づいて、上記仮通信条件送信手段により送信する仮の通信条件を決定する仮通信条件決定手段と
を含むことを特徴とする請求項３または４記載の通信調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、公衆通信回線を介して他の通信端末装置と通信可能な通信端末装置、および通信端末装置が公衆通信回線を介して他の通信端末装置と通信を行う際に用いられる通信設定値を調整するための通信調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、公衆通信回線（たとえば、一般電話回線）に接続されるファクシミリなどの通信端末装置は、他の通信端末装置との通信時に生じる回線歪（減衰歪や遅延歪など）を補正するための回線イコライザを介して公衆通信回線に接続される。この回線イコライザの特性（通信設定値）は、たとえば、当該通信端末装置の製造時に予め設定され、当該通信端末装置に記憶されている。
【０００３】
しかしながら、通信端末装置が接続される公衆通信回線の状態（ケーブルロスやリンクの程度など）によっては、他の通信端末装置との通信時における通信速度や通信時に生じるエラー数にばらつきが生じる。したがって、より良好に通信を行うためには、通信設定値を調整する必要がある。
そこで、通信端末装置が設置されている場所にサービスマンなどが赴き、回線イコライザを手動で操作することによって、通信設定値（イコライザ係数）を調整する手法が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−７８７３８号公報（段落[００２７]）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術では、サービスマンなどがわざわざ通信端末装置が設置されている場所まで赴かなければならないので不便である。そこで、センター局において通信端末装置が接続された公衆通信回線に通信調整装置を接続し、この通信調整装置から特定の通信端末装置に公衆通信回線を介してデータ（通信調整値）を送信することにより、通信設定値を調整する手法が考えられる。
【０００５】
しかしながら、通信調整装置から特定の通信端末装置に送信した通信調整値が適当な値でない場合には、この特定の通信端末装置と通信調整装置との間の通信を行うことができなくなり、より適当と思われる通信調整値を通信調整装置から当該特定の通信端末装置に再度送信しようとしても、送信できなくなってしまう。
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、公衆通信回線を介して確実に通信設定値（通信条件）を調整することができる通信端末装置および通信調整装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、公衆通信回線（３）を介して他の通信端末装置と通信可能な通信端末装置（１）であって、通信を行う際に用いられる通信条件（通信設定値）が記憶された通信条件記憶手段（１５）と、通信調整装置（２）から仮の通信条件（通信調整値）が送られてきたときに、その仮の通信条件を記憶する仮通信条件記憶手段（１６）と、上記仮通信条件記憶手段に記憶されている仮の通信条件を用いて、上記通信調整装置から送信されたテスト信号を受信するテスト信号受信手段（１１，Ｔ６）と、上記テスト信号受信手段によりテスト信号が正常に受信された場合に、上記通信条件記憶手段に記憶されている通信条件を、上記仮通信条件記憶手段に記憶されている仮の通信条件に更新する通信条件更新手段（１１，Ｔ８）とを含むことを特徴とする通信端末装置である。
【０００７】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素などを表す。以下、この項において同じ。
この構成によれば、公衆通信回線を介して通信調整装置から通信端末装置に送信された仮の通信条件を用いてテスト通信（テスト信号の送受信）を行い、このテスト通信が正常に行われた場合（仮の通信条件が適当な条件である場合）に、通信条件記憶手段に記憶されている通信条件をその仮の通信条件に更新することにより、当該仮の通信条件をその後の通信端末装置の通信時に用いて良好に通信を行うことができる。
【０００８】
すなわち、テスト通信が正常に行われない場合（仮の通信条件が適当な条件でない場合）には、通信条件記憶手段に記憶されている通信条件がその仮の通信条件に更新されることはないので、その後も通信端末装置は当該通信条件を用いて通信を行うことができ、通信端末装置が通信を行うことができなくなるといったことがない。
したがって、テスト通信が正常に行われるまで（仮の通信条件が適当な条件になるまで）テスト通信を繰り返し行うことができるので、公衆通信回線を介して確実に通信条件を調整することができる。
【０００９】
この場合、請求項２記載の発明のように、上記テスト信号受信手段によりテスト信号が正常に受信されなかった場合に（Ｔ７でＮＯ）、そのテスト信号受信時に用いられた仮の通信条件とは異なる通信条件を上記通信調整装置（２）から受信して上記仮通信条件記憶手段（１６）に記憶させる仮通信条件受信手段（１１，Ｔ３，Ｔ４）を含むような構成であってもよい。
【００１０】
請求項３記載の発明は、公衆通信回線（３）を介して通信端末装置（１）と通信可能な通信調整装置（２）であって、上記通信端末装置が通信を行う際に用いられる通信条件（通信設定値）を調整するために、仮の通信条件（通信調整値）を上記通信端末装置に送信する仮通信条件送信手段（２１，Ｓ４）と、上記仮通信条件送信手段により送信された仮の通信条件を用いた上記通信端末装置による通信が正常に行われるか否かを判定するために、上記通信端末装置にテスト信号を送信するテスト信号送信手段（２１，Ｓ５）とを含むことを特徴とする通信調整装置である。
【００１１】
この構成によれば、公衆通信回線を介して通信調整装置から通信端末装置に送信された仮の通信条件を用いてテスト通信（テスト信号の送受信）を行うことができる。したがって、テスト通信が正常に行われた場合（仮の通信条件が適当な条件である場合）に、通信端末装置に記憶されている通信条件をその仮の通信条件に更新して、当該仮の通信条件をその後の通信端末装置の通信時に用いるような構成とすれば、テスト通信が正常に行われない場合（仮の通信条件が適当な条件でない場合）には、通信端末装置に記憶されている通信条件がその仮の通信条件に更新されることはないので、その後も通信端末装置は当該通信条件を用いて通信を行うことができ、通信端末装置が通信を行うことができなくなるといったことがない。
【００１２】
したがって、テスト通信が正常に行われるまで（仮の通信条件が適当な条件になるまで）テスト通信を繰り返し行うことができるので、公衆通信回線を介して確実に通信条件を調整することができる。
この場合、請求項４記載の発明のように、上記仮通信条件送信手段（２１，Ｓ４）は、上記通信端末装置（１）によりテスト信号が正常に受信されるまで（Ｓ６でＹＥＳとなるまで）、仮の通信条件を変更して（Ｓ３）上記通信端末装置に送信するものであってもよい。
【００１３】
また、請求項５記載の発明のように、上記通信端末装置（１）から通信条件を受信するための通信条件受信手段（２１，Ｓ２）と、上記通信条件受信手段で受信した通信条件に基づいて、上記仮通信条件送信手段（２１，Ｓ４）により送信する仮の通信条件を決定する仮通信条件決定手段（２１，Ｓ３）とを含むような構成であれば、通信端末装置から受信した通信条件に基づいて適当な仮の通信条件を決定することができるので、より短時間で通信条件を調整することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る通信端末装置１および通信調整装置２を用いた通信調整システムの構成を示すブロック図である。
図１を参照して、この通信調整システムは、公衆通信回線としての一般電話回線３を用いて、センター局に設置された通信調整装置２から一般電話回線３に接続された複数の通信端末装置１のうちの特定の通信端末装置１に所定のデータ（通信調整値）を送信して、当該特定の通信端末装置１が他の通信端末装置１と通信を行う際に用いられる通信設定値を調整するものである。
【００１５】
このように、一般電話回線３を介して通信端末装置１の通信設定値を調整するような構成であれば、サービスマンなどがわざわざ通信端末装置１が設置されている場所まで赴かなくても、センター局に設置された通信調整装置２と、この通信調整装置２に対して一般電話回線３を介して接続された通信端末装置１との間の通信によって通信設定値を調整することができるので便利である。
【００１６】
図２は、通信端末装置１の電気的構成を示すブロック図である。
図２を参照して、この通信端末装置１は、たとえばファクシミリであって、当該通信端末装置１の動作を制御するための制御部１１に加えて、この制御部１１にそれぞれ接続された通信部１２、データ記憶部１３、データ出力部１４、通信設定値記憶部１５および通信調整値記憶部１６などを備えている。
【００１７】
通信部１２は、Ｉ／Ｆ（インターフェース）として機能するものであって、一般電話回線３に接続されることにより、当該通信端末装置１と一般電話回線３を介して接続された他の通信端末装置１および通信調整装置２とが通信可能に接続される。また、通信部１２は、当該通信端末装置１に対する入力信号および出力信号の変復調を行ったり、入力信号の解析を行ったりする機能も有している。通信部１２には、通信時に信号の周波数特性を変更することにより回線歪（減衰歪や遅延歪など）を補正するための回線イコライザ（図示せず）が備えられていて、この回線イコライザを介して通信部１２が一般電話回線３に接続されている。
【００１８】
データ記憶部１３は、一般電話回線３に接続された他の通信端末装置１（ファクシミリ）から通信部１２を介して受信した画像データを記憶しておくためのものである。このデータ記憶部１３に記憶された画像データは、データ出力部１４によって所定のタイミングで読み出され、その画像データに基づく画像（トナー像）が用紙に形成（転写）される。
通信設定値記憶部１５は、たとえば不揮発性メモリを含む構成であって、当該通信端末装置１が他の通信端末装置１と通信を行う際に用いられる通信設定値を記憶しておくためのものである。通信設定値は、通信部１２に備えられた回線イコライザの特性を設定するための値であって、通信時には、この通信設定値が通信設定値記憶部１５から読み出されて通信部１２（回線イコライザ）に与えられる。
【００１９】
通信調整値記憶部１６は、通信設定値を調整するためにセンター局に設置された通信調整装置２から送信される通信調整値を記憶しておくためのものである。この通信調整値記憶部１６は、不揮発性メモリを含む構成であってもよいし、揮発性メモリを含む構成であってもよい。通信調整装置２から送信されて通信調整値記憶部１６に記憶された通信調整値が、当該通信調整値記憶部１６から読み出されて通信部１２（回線イコライザ）に与えられることによって、通信をより良好に行うために通信設定値を調整する処理（通信調整処理）が行われる。
【００２０】
図３は、通信調整装置２の電気的構成を示すブロック図である。
図３を参照して、この通信調整装置２は、当該通信調整装置２の動作を制御するための制御部２１に加えて、この制御部２１に接続された通信部２２を備えている。通信部２２２は、Ｉ／Ｆ（インターフェース）として機能するものであって、一般電話回線３に接続されることにより、当該通信調整装置２と一般電話回線３を介して接続された通信端末装置１とが通信可能に接続される。また、通信部２２は、当該通信調整装置２に対する入力信号および出力信号の変復調を行ったり、入力信号の解析を行ったりする機能も有している。
【００２１】
図４は、通信調整装置２の制御部２２による通信調整処理時の制御の内容を示すフローチャートである。また、図５は、通信端末装置１の制御部１１による通信調整処理時の制御の内容を示すフローチャートである。
図４および図５を参照して、通信調整処理が開始されると、まず、通信調整装置２の制御部２２の制御によって、通信調整装置２から通信調整処理の対象となる通信端末装置１に向けて、当該通信端末装置１の通信設定値記憶部１５に記憶されている通信設定値を送信するよう要求する信号が送信される（図４のステップＳ１）。この信号を通信端末装置１の通信部１２が受信すると（図５のステップＴ１でＹＥＳ）、当該通信端末装置１の制御部１１は、通信設定値記憶部１５に記憶されている通信設定値を通信調整装置２に向けて送信する（図５のステップＴ２）。
【００２２】
通信端末装置１から送信された通信設定値を通信調整装置２が受信すると（図４のステップＳ２でＹＥＳ）、当該通信調整装置２の制御部２１は、その通信設定値に基づいて適当な通信調整値を決定し（図４のステップＳ３）、その決定した通信調整値を通信端末装置１に向けて送信する（図４のステップＳ４）。通信端末装置１が通信調整値を受信すると（図５のステップＴ３でＹＥＳ）、当該通信端末装置１の制御部１１は、その通信調整値を通信調整値記憶部１６に記憶させるとともに（図５のステップＴ４）、その通信調整値を通信部１２（回線イコライザ）に与える（図５のステップＴ５）。
【００２３】
その後、通信調整装置２と通信端末装置１との間で所定のテストデータ（たとえば、基準原稿の画像データ）の送受信が行われることにより（図４のステップＳ５、図５のステップＴ６）、通信調整装置２と通信端末装置１との間での通信が正常に行われるか否か（通信状態が一定条件を満たすか否か、すなわち通信調整値が適当な値であるか否か）を判定するためのテスト通信が行われる。
【００２４】
テスト通信が正常に行われたか否かは、通信調整装置２において判定される。テスト通信時における通信速度およびテスト通信時に生じるエラー数が一定条件を満たす場合、すなわち、通信速度が所定速度以上であり、かつ、エラー数が所定数未満である場合には、通信調整値が適当な値であると判断されて、テスト通信が正常に終了する（図４のステップＳ６でＹＥＳ、図５のステップＴ７でＹＥＳ）。ただし、テスト通信が正常に行われたか否かは、通信調整装置２において判定されるものに限らず、通信端末装置１において判定されるものであってもよい。
【００２５】
テスト通信が正常に終了した場合、通信調整装置２の制御部２１は、その旨の信号（正常終了信号）を通信端末装置１に送信する（図４のステップＳ７）。そして、正常終了信号を受信すると（図５のステップＴ７でＹＥＳ）、通信端末装置１の制御部１１は、通信設定値記憶部１５に記憶されている通信設定値をテスト通信時に用いた通信調整値（通信調整値記憶部１６に記憶されている通信調整値）に更新する（図５のステップＴ８）。
【００２６】
一方、テスト通信時における通信速度およびテスト通信時に生じるエラー数が一定条件を満たさない場合、すなわち、少なくとも通信速度が所定速度未満であるか、または、エラー数が所定数以上である場合には、通信調整値が適当な値でないと判断されて、テスト通信が正常に終了しない（図４のステップＳ６でＮＯ、図５のステップＴ７でＮＯ）。この場合、通信調整装置２の制御部２２は、そのテスト通信の結果に基づいて別の（より適当な）通信調整値を決定し（図４のステップＳ３）、その決定した通信調整値を通信端末装置１に向けて送信する（図４のステップＳ４）。そして、通信端末装置１が通信調整値を受信すると（図５のステップＴ３でＹＥＳ）、当該通信端末装置１の制御部１１は、その通信調整値を通信調整値記憶部１６に記憶させるとともに（図５のステップＴ４）、その通信調整値を通信部１２（回線イコライザ）に与える（図５のステップＴ５）。その後、通信調整装置２と通信端末装置１との間でテストデータの送受信が行われることにより（図４のステップＳ５、図５のステップＴ６）、再びテスト通信が行われる。
【００２７】
このようにして、テスト通信が正常に終了するまで通信調整値が変更されて通信調整装置２から通信端末装置１に向けて送信され、テスト通信が正常に終了した時点で通信調整処理が終了する。
この実施形態では、公衆通信回線（一般電話回線３）を介して通信調整装置２から通信端末装置１に送信された通信調整値を用いてテスト通信を行い、このテスト通信が正常に行われた場合（通信調整値が適当な値である場合）に、通信設定値記憶部１５に記憶されている通信設定値をその通信調整値に更新することにより、当該通信調整値をその後の通信端末装置１の通信時に用いて良好に通信を行うことができる。
【００２８】
すなわち、テスト通信が正常に行われない場合（通信調整値が適当な値でない場合）には、通信設定値記憶部１５に記憶されている通信設定値がその通信調整値に更新されることはないので、その後も通信端末装置１は当該通信設定値を用いて通信を行うことができ、通信端末装置１が通信を行うことができなくなるといったことがない。
したがって、テスト通信が正常に行われるまで（通信調整値が適当な値になるまで）テスト通信を繰り返し行うことができるので、公衆通信回線を介して確実に通信設定値を調整することができる。
【００２９】
また、通信調整装置２が通信端末装置１から受信した通信設定値に基づいて通信調整値を決定するような構成により、適当な通信調整値を決定することができるので、より短時間で通信設定値を調整することができる。
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【００３０】
たとえば、複数の通信端末装置１および通信調整装置２は、一般電話回線３のような有線通信回線を介して通信可能な構成に限らず、無線通信回線などの他の公衆通信回線を介して通信可能な構成であってもよい。
また、通信端末装置１は、ファクシミリに限らず、インターネットに接続されたパーソナルコンピュータなどの他の通信端末装置であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】この発明の一実施形態に係る通信端末装置および通信調整装置を用いた通信調整システムの構成を示すブロック図である。
【図２】通信端末装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】通信調整装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】通信調整装置の制御部による通信調整処理時の制御の内容を示すフローチャートである。
【図５】通信端末装置の制御部による通信調整処理時の制御の内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３２】
１  通信端末装置
２  通信調整装置
３  一般電話回線
１１  制御部
１５  通信設定値記憶部
１６  通信調整値記憶部
２１  制御部
【図１】
2005130276.tif 000003
【図２】
2005130276.tif 000004
【図３】
2005130276.tif 000005
【図４】
2005130276.tif 000006
【図５】
2005130276.tif 000007