(57)【要約】【課題】  優れた抗菌性を有するとともに、熱安定性も高く、低コストの抗菌性グリース組成物、並びに前記抗菌性グリース組成物を封入してなり、食品用機械の主軸支承用として好適な転動装置を提供する。【解決手段】  基油と増ちょう剤と添加剤とを含むグリース組成物であって、前記添加剤として抗菌剤を該グリース組成物全量の０．５〜５質量％含有することを特徴とする抗菌性グリース組成物、並びに前記抗菌性グリース組成物を封入してなる転がり軸受。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基油と増ちょう剤と添加剤とを含むグリース組成物であって、前記添加剤として抗菌剤を該グリース組成物全量の０．５〜５質量％含有することを特徴とする抗菌性グリース組成物。
【請求項２】
前記抗菌剤は天然抗菌剤であることを特徴とする請求項１に記載の抗菌性グリース組成物。
【請求項３】
前記基油は流動パラフィンであり、前記増ちょう剤はアルミニウム石けんであることを特徴とする請求項１又は２に記載の抗菌性グリース組成物。
【請求項４】
内輪と、外輪と、前記内輪及び前記外輪の間に転動自在に配設された複数の転動体とを備え、前記内輪及び前記外輪の間に形成され前記転動体が配設された空隙部内に請求項１〜３の何れか一項に記載の抗菌性グリース組成物が封入されていることを特徴とする転動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、抗菌剤を含有する抗菌性グリース組成物及び前記抗菌性グリース組成物を封入してなる転動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品用機械の回転支障部には、転がり軸受や直動装置（ボールねじやリニアガイド等）等の転動装置が使用されている。そして、これら転動装置では、潤滑のためにグリース組成物が封入されており、グリース組成物として従来は鉱油系のグリース組成物が主に使用されてきた。
【０００３】
これらのグリース組成物として、例えば鉱油と、増ちょう剤としてリチウム、カルシウム、ナトリウム等の金属石けんを混和してなるもの、あるいは金属石けんの代わりにベントナイト、シリカゲル、ウレア化合物等を用いてなるものが用いられている。しかしながら、これらの鉱油系グリース組成物は、機械運転中に飛散して食品に接触する可能性があり、食品衛生上好ましいとは言えない。また、グリース組成物中に細菌が混入する可能性もあり、食品に影響を与える可能性も十分に考えられる。このような問題を解決するグリース組成物としては、例えば、抗菌性ゼオライトを含有するグリース組成物が知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特許第３２１１１７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載のグリース組成物は、細菌等に対して優れた抗菌性を示すものの、抗菌性ゼオライトは抗菌作用を有する銀イオン等を担持させたものであるため高価であり、コスト面に問題がある。また、熱に対する安定性が十分ではなく、高温耐久性の面でも問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、優れた抗菌性を有するとともに、熱的安定性も高く、低コストの抗菌性グリース組成物、並びに前記抗菌性グリース組成物を封入してなり、食品用機械の主軸支承用として好適な転動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような課題を解決するために、本発明の抗菌性グリース組成物は、基油と増ちょう剤と添加剤とを含有するグリース組成物であって、前記添加剤として抗菌剤を該グリース組成物全量の０．５〜５質量％含有することを特徴とする。
【０００８】
このような抗菌性グリース組成物ならば、細菌が混入しても抗菌剤によって汚染されることがなくなるため、衛生的で安定した潤滑作用を得ることができる。
【０００９】
また、前記抗菌剤は天然抗菌剤であることが好ましい。天然抗菌剤を添加することにより、安全性を高めることが可能である。
【００１０】
更に、安全性をより高めるために、前記基油を流動パラフィン、前記増ちょう剤をアルミニウム石けんとすることが好ましい。
【００１１】
また、上述した課題を解決するために、本発明の転動装置は、内輪と、外輪と、前記内輪及び前記外輪の間に転動自在に配設された複数の転動体とを備え、前記内輪及び前記外輪の間に形成され前記転動体が配設された空隙部内に上記何れかの抗菌性グリース組成物が封入されていることを特徴とする。
【００１２】
このような構成の転動装置は、前述のような抗菌性グリース組成物が封入されているので、抗菌性に優れている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の抗菌性グリース組成物は、本来のグリース性能を阻害することなく、非常に優れた抗菌性能を発揮し、熱安定性も高く、更に低コストでもある。また、この抗菌性グリース組成物を封入した転動装置は、潤滑性能を維持しつつ、非常に優れた抗菌性能を有し、特に食品用機械に好適に用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に本発明について詳細に説明する。
〔抗菌性グリース組成物〕
本発明の抗菌性グリース組成物は、基油と、増ちょう剤と、抗菌剤とを含有する。以下にそれぞれの詳細を説明する。
【００１５】
（抗菌剤）
抗菌剤は安全面から天然抗菌剤が好ましく、例えば、キトサン類；カテキン類；孟宗竹のエタノール抽出物（キノン誘導体）；カラシ；ワサビ精油；リンゴ、ブドウ、柑橘類等に含まれるコロイド状のペクチン；必須アミノ酸であるＬ−リジンが直鎖状につながったポリリジン；サケ、マス、ニシン等の成熟精巣に含まれる塩基性のたんぱく質であるプロタミン；オランダビユの種実の抽出物；ローズマリー、セイジ、タイム等のシソ科植物の乾燥した葉部から得られる香辛料；ハトムギの疎水性有機溶媒抽出物；イリオモテアザミ根茎抽出エキス；ハチの巣から得られるプロポリス等、多数の天然の抗菌性物質が使用できる。これら天然抗菌剤は、特許文献１に記載の抗菌性ゼオライトに比べると安価であり、コスト的にも有利である。
【００１６】
その中でも、各種の食中毒菌に効果が大きいカテキン類が好適である。とりわけ、茶葉に含まれる水溶性成分である、エピガロカテキン、エピカテキン、エピカテキンガレート、エピガロカテキン、カテキン等が好ましい。一般的にはこれらカテキン類は水溶性であるので、界面活性剤を少量添加して使用するのが好ましいが、グリース組成物の場合、増ちょう剤が界面活性剤としての役割も果たすため、さらに界面活性剤を添加する必要はない。
【００１７】
また、転動装置は運転に伴い昇温するため、熱に対して安定性の高い孟宗竹のエタノール抽出物も好適である。
【００１８】
これら天然抗菌剤の添加量は、良好な抗菌性能を発揮するために、抗菌性グリース組成物全体の０．５質量％以上とすることが好ましく、１質量％以上がより好ましく、１．５質量％以上が特に好ましい。但し、後述する実施例に示すように、抗菌性能は添加量５質量％で飽和し、３質量％を超えて添加しても増量分に見合う抗菌性能の増加は少ない。従って、コストを重視する場合は添加量を３質量％以下とすることが好ましい。これらのことから、本発明において天然抗菌剤の添加量は、０．５〜５質量％が好ましく、より好ましくは、１〜４質量％、最も好ましくは１．５〜３質量％である。
【００１９】
（基油）
基油の種類は、特に限定されないが、食品に混入したときの安全衛生面を考慮すると流動パラフィンが好ましい。また、基油は、４０℃における動粘度が２０〜４００mm2／sが好ましい。４０℃での動粘度が２０mm2／s未満では蒸発しやすく、４００mm2／sを超えるとトルクが大きくなり好ましくない。さらに好ましくは、３０〜３５０mm2／sとする。
【００２０】
（混和ちょう度）
抗菌性グリース組成物の混和ちょう度は、２００〜３５０であることが好ましい。ここでいう混和ちょう度とは日本工業規格（JIS）K２２２０に準じて測定した値をいう。混和ちょう度が２００未満であると、転動装置に封入した際にグリース組成物が硬すぎてトルク性能が悪くなり、３５０超過だとグリース組成物が柔らかすぎて外部に流出するおそれがある。
【００２１】
（増ちょう剤）
増ちょう剤の種類は、特に限定されないが、食品に混入したときの安全衛生面を考慮するとアルミニウム石けんが好ましい。また、増ちょう剤の含有量は、前記混和ちょう度が得られる範囲であれば特に制限はないが、抗菌性グリース組成物全体の５〜３０質量％とすることが好ましい。５質量％未満であると、増ちょう剤が少なすぎてグリース形成が困難になってしまう。また、３０質量％超過であると、基油の量が少なくなるため、潤滑性が不十分となる可能性が考えられる。このような問題をより生じ難くするためには、増ちょう剤の含有量は、抗菌性グリース組成物全体の８〜２５質量％とすることがより好ましい。
【００２２】
（その他の添加剤）
本発明の抗菌性グリース組成物には、各種性能を更に向上させるため、必要に応じ種々の添加剤を混合してもよい。しかしながら食品への安全衛生面を十分考慮して種類、添加量を選択しなければならない。
【００２３】
〔転動装置〕
本発明はまた、上記の抗菌性グリース組成物を封入した転動装置に関する。転動装置の種類や構造には制限がなく、一般的な転がり軸受、ボールねじやリニアガイド装置等の直動装置を対象とすることができる。また、抗菌性グリース組成物の封入量も一般的な範囲で構わない。
【００２４】
そして、本発明の転動装置は潤滑性能を維持しつつ、優れた抗菌性を兼備したものとなり、食品用機械に好適に使用できる。
【実施例】
【００２５】
（実施例１〜３、比較例１〜４）
表１に示した配合の試験グリースを調製し、抗菌性試験及び軸受耐久試験を行った。尚、基油は何れも、４０℃における動粘度で３１ｍｍ2／ｓとした。
【００２６】
（抗菌性試験）
各試験グリースに肉エキス０．５質量％、塩化ナトリウム０．５質量％、ペプトン１質量％、精製水１質量％相当を混ぜ合わせ、直径φ２００ｍｍのシャーレに厚さ約１ｍｍとなるように塗布した。塗布した試験グリースの中央に、放置したパンから得られたアオカビ１ｍｍ3を置いて３７℃、Ｒ．Ｈ．９０％の雰囲気下で９６時間培養し、培養後のシャーレを観察した。評価は、アオカビが拡がらない：○印、アオカビの拡がりが半径５ｍｍ以内：△印、アオカビの拡がりが半径５ｍｍより大きい：×印とした。結果を表１に示す。
【００２７】
（軸受耐久試験）
日本精工（株）製転がり軸受「呼び番号６９５ＶＶ（内径φ５ｍｍ、外径φ１３ｍｍ、幅４ｍｍ）」に、実施例３または比較例４の試験グリースを空隙部容積の約３０％になるように封入し、７０℃、４２００ｍiｎ-1、軸方向荷重として１４．７Ｎの負荷を加えて５００時間の耐久試験を行い、試験前後での軸方向加速度上昇値を求めた。評価は、上昇値が１０以内を合格とした。結果を表１に示す。
【００２８】
【表１】
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【００２９】
表１に示すように、本発明に従う実施例１〜３の試験グリースは何れも抗菌性試験において優れた結果を示す。また、耐久試験の結果から耐久性能に変化がないことが分かる。
【００３０】
また、実施例１の配合に従いカテキンの添加量を変化させて試験グリースを調製し、上記の抗菌性試験を行った。図１に、カテキン添加量２質量％での値を１とする相対値で結果を示すが、カテキンを０．５質量％以上添加することでほぼ満足できる抗菌性能が得られ、１．５質量％以上添加すると特に優れた抗菌性能が得られることが分かる。また、カテキンを３質量％より多く添加しても更なる抗菌性能の向上は少なく、５質量％で飽和することも分かる。
【００３１】
（実施例４〜５、比較例５〜９）
表２に示した配合の試験グリースを調製した。尚、基油は何れも、４０℃における動粘度で３１ｍｍ2／ｓとした。そして、上記と同様の抗菌性試験を行った。また、熱安定性を評価するために、試験グリースを１２０℃で１０分間加熱した後に同様の抗菌性試験を行った。結果を表２に示す。
【００３２】
また、実施例５及び比較例９の試験グリースを用いて上記と同様の軸受耐久試験を行った。結果を表２に示す。
【００３３】
【表２】
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【００３４】
表２に示すように、本発明に従う実施例４及び実施例５の試験グリースは何れも抗菌性に優れ、熱の安定性も高く、耐久性能にも変化がないことが分かる。
【００３５】
また、実施例４の配合に従い孟宗竹のエタノール抽出物の添加量を変化させて試験グリースを調製し、上記の抗菌性試験を行った。図２に、孟宗竹のエタノール抽出物添加量２質量％での値を１とする相対値で結果を示すが、図１に示したカテキンによる結果と略同等の結果が得られた。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施例で得られたカテキン添加量と抗菌性との関係を示すグラフである。
【図２】実施例で得られた孟宗竹のエタノール抽出物の添加量と抗菌性との関係を示すグラフである。
【図１】
2005179454.tif 000005
【図２】
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