(57)【要約】【課題】寸法の調節ができるプラスチック製のパレットを利用し、パレットそれ自体の上面はほぼ平坦に保った上で、パレットに箱をのせた容器を構成し、その箱の組立ておよび分解を容易にし、必要により小さい物品をバラ積み収容することができ、二段以上の積み重ねも可能な、包装および輸送のための容器を提供すること。【解決手段】プラスチック製で、隅部に用いるＬ字ブロック、辺に用いるＴ字ブロックおよび内部に用いるＸ字ブロックのそれぞれの必要数と、ブロックを接続する金属またはプラスチック製のシャフトの必要数とを組み合わせて構成されたパレットに、プラスチック製または紙製の段ボールからなる側壁を組み合わせる。パレット上部の外側縁の近くに溝またはそれに代る側壁支持体を設けて、そこへ側壁の下部を嵌合させるとよい。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パレットに側壁を組み合わせて構成する容器であって、パレットは、プラスチック製で、隅部に用いるＬ字ブロック、辺に用いるＴ字ブロックおよび内部に用いるＸ字ブロックのそれぞれの必要数と、ブロックを接続する金属またはプラスチック製のシャフトの必要数とを組み合わせて構成され、各ブロックは上部片と下部片とを連結片で連結し、上部片と下部片のそれぞれにシャフトを挿入する孔が二方、三方または四方に設けてある構造を有するとともに、Ｌ字ブロックおよびＴ字ブロックは、上部片の上面においてパレット外側縁の近くに、外側縁に平行な、側壁の下部を嵌合させるための溝が設けてあり、側壁はパレットの溝に合致する長さのプラスチック製の段ボールまたは紙製の段ボールであることを特徴とする、組立ておよび分解が容易な、包装および輸送のための容器。
【請求項２】
Ｌ字ブロックおよびＴ字ブロックにおける、側壁の下部を嵌合させるための溝が、剛性をもつ材料で製造した断面コ字状の側壁支持体を、上部片の上面に固定することにより設けたものである請求項１の容器。
【請求項３】
Ｌ字ブロックおよびＴ字ブロックにおける、側壁の下部を嵌合させるための溝が、剛性をもつ材料で製造した断面コ字状の側壁支持体を、上部片の上面に、その基部を埋設する形で固定することにより設けたものである請求項１の容器。
【請求項４】
側壁の上部と嵌合する蓋を組み合わせた請求項１の容器。
【請求項５】
Ｌ字ブロックおよびＴ字ブロックの下部片の下側に、前記の溝の位置に同調して、外側が高く内側が低くなる段差を設け、側壁の上部にパレット下部を積み重ねることを容易にした請求項１の容器。
【請求項６】
Ｌ字ブロックおよびＴ字ブロックの、側壁の下部を挿入するための溝の内側に、それと平行して内側溝を設け、この内側溝に嵌合する突条を周辺に備えた長方形の底板をパレットに組み合わせることにより、容器底部の平面性を補完するようにした請求項１の容器。
【請求項７】
側壁支持体に底板固定片を設けるか、または内側開口部を設けて、それによって底板の端を固定するように構成した請求項２または３の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フォークリフトによる取り扱いができ、かつ、組立ておよび分解が容易な、包装および輸送のための容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
物品を梱包し輸送するための梱包箱として、金属製のパレットの上に、強化段ボール製の底のない箱を取り付けるものが提案された（特許文献１）。この梱包箱は、パレットに物品を載置してバンドで固定したのち、強化段ボール製の箱を載せ、箱をパレットに固定する。箱の固定は、パレットに孔を有する係止部材を取り付けておき、箱に開けた係止孔の位置をその孔に一致させて、係止具で止めるという方法による。係止具を外せばパレットと箱とを分離することができる。
【０００３】
パレットの取り扱い易さ、たとえば積み重ね易さの観点からいえば、上記のような係止部材が取り付けてあることは、積み重ねの妨げになり好ましくない。パレット表面は平らなままで箱を形成して、さまざまな物品の包装および輸送に使用できることが望まれる。小さな物品をバラ積みしてフォークリフトで取り扱うことができれば、いっそう好ましい。さらに望ましいのは、この種の箱を二段以上、積み重ねできるようにすることである。
【０００４】
一方、パレットを、プラスチックを主体とする材料で製作し、しかもその寸法をある範囲で調節できるようにしたものが登場した。そのパレットは、プラスチック製で、隅部に用いるＬ字ブロック、辺に用いるＴ字ブロックおよび内部に用いるＸ字ブロックのそれぞれの必要数と、ブロックを接続する金属またはプラスチック製のシャフトの必要数とを組み合わせて構成されている。各ブロックは上部片と下部片とを連結片で連結し、上部片と下部片のそれぞれにシャフトを挿入する孔が二方、三方または四方に設けてある形状であって、それにより、フォークリフトのフォークを挿入することができ、パレットとしての機能を発揮する構造をつくることができる。
【０００５】
このプラスチック製のパレットは、選択された長さのシャフトを使用することにより、パレット全体の大きさを調節できるほか、ブロックの数を増してシャフトで連結することにより、ユニットの整数倍の寸法にすることができる、という利点がある。しかし、その上に箱を載せることは考慮されていないし、箱をのせて容器にしたものを積み重ねることも、当然に考えられていない。底面は、改めて板を敷かない限り平面性は確保されていないから、バラ積みに耐えるものではない。
【特許文献１】特開２００２−２０５７３８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、上記したプラスチック製のパレットが持つ、寸法の調節ができるという利点を活かし、かつ、パレットそれ自体の上面は平坦に保った上で、パレットに箱をのせた容器を構成し、その箱の組立ておよび分解をいっそう容易にし、必要により小さい物品をバラ積み収容することができ、二段以上の積み重ねも可能な包装および輸送のための容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成する本発明の組立ておよび分解が容易な、包装および輸送のための容器は、図１に概略を示し、図２ないし図４に部分の詳細を示すように、パレット（１）に側壁（７）を組み合わせて構成する容器であって、パレット（１）は、プラスチック製で、隅部に用いるＬ字ブロック（２）、辺に用いるＴ字ブロック（３）および内部に用いるＸ字ブロック（４）のそれぞれの必要数と、ブロックを接続する金属またはプラスチック製のシャフト（５）の必要数とを組み合わせて構成され、各ブロックは上部片（２１，３１，４１）と下部片（２２，３２，４２）とを連結片（２３，３３，４３）で連結し、上部片と下部片のそれぞれにシャフト（５）を挿入する孔（２４，３４，４４）が二方、三方または四方に設けてある構造を有するとともに、Ｌ字ブロック（２）およびＴ字ブロック（３）は、上部片のパレット外側縁の近くにこれに平行な、側壁の下部を嵌合させるための溝（２５，３５）が設けてあり、側壁（７）はパレットの溝に合致する長さのプラスチック製の段ボールまたは紙製の段ボールであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の包装および輸送のための容器は、パレット部分として、プラスチックを主体とする材料で構成し、その寸法が調節できる上に軽量であるという利点を有するものを採用し、このパレットにプラスチック製の段ボールまたは紙製の段ボールを側壁として組み合わせたことにより、パレットには求められない、容器としての役割を果たすことができる。この容器は、パレット上に既知の梱包箱のような係止部材がなく、パレットとして積み重ね容易であり、容器として組立ておよび分解が容易であるだけでなく、パレットそれ自体も分解可能である。それゆえ、本発明の容器は、側壁であれパレットであれ、使用により破損ないし損耗した部分を取り替えることにより、残りが引続き使用でき、全体として長い寿命を享受することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の容器のパレットを構成する前記３種のブロックは、プラスチックの射出成形により製造することができる。材料は、強靱であることを要するが、高価であってはならないから、ポリプロピレンやＡＢＳ樹脂のようなプラスチックから選択する。価格が許せば、ポリカーボネート、ナイロン、ポリアセタールなどのプラスチックも使用可能である。接続シャフトは、鋼製またはジュラルミンなどの、強靱な金属で製造することが好ましいが、パレットに対する負荷が比較的小さく、かつ軽量であることが望ましい場合は、これもプラスチック材料で製造することができる。
【００１０】
本発明の容器の側壁は、前記のように、プラスチック製の段ボールまたは紙製の段ボールを、パレットに設けた溝の長さに対応する長さに裁断したもので構成する。「プラスチック製の段ボール」とは、プラスチック材料で段ボール紙の構造をもつもの、またはそれに類似する（たとえばハモニカ型の断面）構造のものを実現した中空板に、いわゆるプラスチック気泡ボードを包含させた、剛性が高いプラスチック中空板のグループから選択する。「プラスチック気泡ボード」とは、溶融押出しされたプラスチックのシートを成形して多数のキャップ状の突起を有するキャップシートとし、そのキャップの底面と頂面とに平坦なバックシートおよびライナーシートを貼ってなる成形品をいう。
【００１１】
側壁は、容器を組立てる前および容器を分解した後、折り畳めるようにしておくと、かさばらず、保管や返送が容易で好ましい。そのような折り畳み可能な側壁の例を、図５に示す。側壁の屈曲部分は、プラスチック製の段ボールを用いる場合、ヒンジ構造にしておくと好都合である。ヒンジ構造は、Ｖカット法によっても実現可能であるが、屈曲部分の強度を低下させずに、つまり肉を減らさずに折り曲げ可能にすることが好ましく、それには、ホットブレードの押し当てによりＶ溝を形成する手法が好適である。
【００１２】
側壁の座屈強度を高める必要がある場合、パレットの寸法や形状が許す範囲内という制約はあるが、側壁の断面形状を円筒形に近い形状、多角形または多角形が複数融合した形状にすることにより、この要求に応えることができる。この要求は、本発明の容器を、二段またはそれ以上積み重ねて使用する場合に、とりわけ強い。もっとも単純な例は、図６Ａに示すような隅落とし角筒（八角形）であるが、より複雑な、図６Ｂに示したような、四辺に入り込みのある多角筒も可能である。これらの側壁断面形状は、パレットで全体が支えられるようにするためには、断面形状に対応する溝がパレットのブロック部分に刻めなければならないから、おのずから制約があるが、その範囲内でも、十分な坐屈強度向上が期待できる。側壁をこのような態様とする場合、やはり前述のヒンジ構造が有用である。
【００１３】
Ｌ字ブロックおよびＴ字ブロックにおける、側壁の下部を嵌合させるための溝は、もっとも簡単な手法としては、図７Ａに示すように、プラスチックの成形金型を、溝ができるように設計しておいて成形することにより設けることができる。しかし、溝に対する側壁の嵌め合いを十分強固にするためには、深い溝を設ける必要がある。
【００１４】
そのような場合には、図７Ｂにみるように、剛性をもつ材料で製造した断面コ字状の側壁支持体（８）を、Ｌ字ブロックおよびＴ字ブロックの上部片の上面に固定することにより溝を設けることが推奨される。剛性をもつ材料としては、金属が適当であるが、エンジニアリングプラスチックも使用可能である。断面コ字状の側壁支持体（８）の固定は、プラスチックのＬ字ブロックまたはＴ字ブロックに、同種のプラスチック材料を用いた溶融接合によることもできるし、ネジ止めや接着などの方法で行なうこともできる。側壁支持体の底部にアンカー（図示してない）を備えた形状のものを製作して、Ｌ字ブロックまたはＴ字ブロックに挿入固定するか、またはインサート成形を行なってはじめから一体のものを製造することにより、溝の設置と固定とを同時に実現することも可能である。
【００１５】
場合によっては、図７Ｃに示すように、剛性をもつ材料で製造した断面コ字状の側壁支持体（８）を、Ｌ字ブロックおよびＴ字ブロックの上部片の上面に、その基部が埋設され、上部は露出している形で固定することにより設けてもよい。この態様は、側壁の嵌め合いに十分な深さと強度を確保し、しかも、上部片の上面における側壁支持体の突出がわずかで済み、積み重ねにジャマにならないという利点がある。
【００１６】
本発明の容器の上部を覆う必要がある場合は、もちろん蓋を使用することができる。蓋は、かぶせ蓋または折り返しのついた落とし蓋（ともに図示してない）が適切であり、いずれの場合も、下面で側壁の上部と嵌合する形状が好ましい。
【００１７】
本発明の容器を二段またはそれ以上積み重ねて使用するのに好都合な態様は、パレットを構成するＬ字ブロックおよびＴ字ブロックの下部片の下側に、前記した上部片に設けた溝（２５，３５）の位置に同調して、図２ないし図４のそれぞれに見るように、外側が高く内側が低くなるように段差（２７，３７）を設けたものである。上側パレットの段差の内側に下側容器の側壁の上部が納まるようにすることにより、積み重ねたときに側壁の位置が安定し、積み重ねが容易に行なえるようになる。
【００１８】
本発明の容器底部の平面性を補完したい場合、たとえば前記した小さな物品のバラ積みができる容器を構成する場合、図８に示したように、Ｌ字ブロックおよびＴ字ブロックの（図示した例はＴ字ブロック）、側壁（７）の下部を挿入するための溝（３５）の内側に、それと平行して内側溝（３６）を設け、この内側溝に嵌合して位置が定まる突条（６１）を周辺に備えた、長方形の底板（６）をパレットに組み合わせればよい。この板の周辺は、図８にみるように、外側に向かって伸び、側壁内側に達することが好ましい。この長方形の板も、上記のプラスチック製段ボールで製造することができ、それが好都合である。
【００１９】
上記の底板（６）は、図７のＢやＣに示したような断面コ字状の側壁支持体（８）を使用する態様においては、側壁支持体に変更を加えたものを採用することにより、内側溝に嵌合する突条（６１）によらずに、容器底部に固定することができる。具体的には、たとえば図９に示したように、側壁支持体（８）から底板固定片（８１）を延ばして、底板の端をこの底板固定片で押さえるようにすることができる。
【００２０】
別の手法としては、図１０のＡに示したように、側壁支持体（８）に内側開口部（８２）を設けて、底板の端をそこへ挿入して固定する。この態様においては、内側開口部（８２）の強度を確保するため、そのところどころに、図１０のＢに示すような、連結部（８３）を設ける必要がある。連結部（８３）に当たる底板の部分を、それに応じて切り欠いておくことはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明の容器は、過度に重量物でない、またひどく衝撃を嫌う被包装物を対象とする場合を除いて、広い範囲の物品を包装し、輸送するために使用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の包装および輸送のための容器の概略を示す展開斜視図。
【図２】本発明の容器のパレットを構成する部品であるＬ字ブロックを示す図であって、Ａは平面図、Ｂは側面図、Ｃは底面図。
【図３】本発明の容器のパレットを構成する部品であるＴ字ブロックを示す図であって、Ａは平面図、Ｂ１およびＢ２は側面図、Ｃは底面図。
【図４】本発明の容器のパレットを構成する部品であるＸ字ブロックを示す図であって、Ａは平面図、Ｂは側面図、Ｃは底面図。
【図５】本発明の容器の側壁であって、折り畳める態様のものを示す斜視図。
【図６】本発明の容器の側壁であって、ＡおよびＢは、ともに坐屈強度の高い態様を示す断面図。
【図７】本発明の容器を構成するＬ字ブロックおよびＴ字ブロックの上面において、側壁と溝との嵌め合いの諸態様を示す断面図であって、Ａはプラスチック成形だけによる場合、ＢおよびＣは、剛性をもつ側壁支持体を使用した場合。
【図８】本発明の容器において、容器底面の平面性を補完するため底板を置く態様を、断面をもって示した斜視図。
【図９】底板を置く場合に採用し得る、図８とは異なる態様を示す、図７ＢおよびＣに対応する断面図。
【図１０】底板を置く場合に採用し得る、図９とも異なる態様を示す、やはり図７ＢおよびＣに対応する断面図。
【符号の説明】
【００２３】
１  パレット
２  Ｌ字ブロック
２１  上部片
２２  下部片
２３  連結片
２４  接続シャフト挿入孔
２５  溝
２７  段差
３  Ｔ字ブロック
３１  上部片
３２  下部片
３３  連結片
３４  接続シャフト挿入孔
３５  溝
３６  内側溝
３７  段差
４  Ｘ字ブロック
４１  上部片
４２  下部片
４３  連結片
４４  接続シャフト挿入孔
５  シャフト
６  底板
６１  突条
７  側壁
８  側壁支持体
８１  底板固定片
８２  内側開口部
８３  連結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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