(57)【要約】【課題】  音声の切替及び音量の制御を行うことにより使い勝手の向上を図る。【解決手段】  内蔵された音声出力部７と、外部接続装置としての音声出力装置３００、４００の端子部が接続されるコネクター５とを設け、該コネクターに対する音声出力装置の接続の有無に応じて、音声の出力先を音声出力部又は音声出力装置に切り替えると共に音声出力部又は音声出力装置から出力される音声の音量の大きさを制御するようにした。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内蔵された音声出力部と、
外部接続装置としての音声出力装置の端子部が接続されるコネクターとを備え、
該コネクターに対する音声出力装置の接続の有無に応じて、音声の出力先を音声出力部又は音声出力装置に切り替えると共に音声出力部又は音声出力装置から出力される音声の音量の大きさを制御するようにした
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
上記コネクターに接続される音声出力装置の端子部の形状に基づいて音声出力装置の種類を検出し、
検出した音声出力装置の種類に応じて音声出力装置から出力される音声の音量の大きさを制御するようにした
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
音声出力部又は音声出力装置から出力された前段階における音声の音量の大きさに関するデーターを保存し、
前段階後において音声出力部又は音声出力装置から音声が出力されるときに上記保存したデーターを読み出して、音声出力部又は音声出力装置から出力される音声の音量の大きさを前段階における音量の大きさと同じになるようにした
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
音声出力装置からそれぞれ出力された前段階における音声の音量の大きさのデーターを保存し、
前段階後において音声出力装置から音声が出力されるときに上記保存したデーターを読み出して、音声出力装置からそれぞれ出力される音声の音量の大きさを前段階における音量の大きさと同じになるようにした
ことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項５】
使用者により音声出力部及び各音声出力装置からそれぞれ出力される音声の音量の大きさを設定可能とし、
設定された大きさの音量で音声出力部又は各音声出力装置からそれぞれ音声を出力するようにした
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項６】
使用者により音声出力部及び各音声出力装置からそれぞれ出力される音声の音量の大きさを設定可能とし、
設定された大きさの音量で音声出力部又は各音声出力装置からそれぞれ音声を出力するようにした
ことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項７】
使用されるソフトウェアに応じて音声出力部又は音声出力装置から出力される音声の音量の大きさを制御するようにした
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項８】
使用されるソフトウェアに応じて各音声出力装置からそれぞれ出力される音声の音量の大きさを制御するようにした
ことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報処理装置についての技術分野に関する。詳しくは、音声出力部が内蔵された情報処理装置において、外部接続装置としての音声出力装置の接続状態に応じて出力される音声の切替を行うと共に音量の制御を行うことにより使い勝手の向上を図る技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピューターに代表される情報処理装置は、近年の技術の進歩により画像やオーディオに関するマルチメディアに対応したタイプの開発が活発となり、内部スピーカーからの音声の出力の他、外部接続装置として接続された音声出力装置からも音声の出力が可能とされたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような従来の情報処理装置にあっては、一般に、音声出力装置が接続されていない状態においては内部スピーカーから音声が出力され、音声出力装置が接続されると音声の出力先が切り替わり音声出力装置から音声が出力されるように設定されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−４６８２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記した従来の情報処理装置においては、音声出力装置の接続時及び取外時に、その都度、使用者自身が内部スピーカー又は音声出力装置から出力される音声の音量を、自身の好みに応じて手動により調整しなければならず、手間がかかり使い勝手が悪いという問題があった。
【０００６】
また、例えば、音量が最大となっている状態において、音声出力装置としてのヘッドホーンやイヤホーン等を接続してしまうと、必要以上の大きさの音量により使用者の耳に対して過度の負荷がかかってしまうという不都合もある。
【０００７】
そこで、本発明情報処理装置は、上記した問題点を克服し、音声の切替及び音量の制御を行うことにより使い勝手の向上を図ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明情報処理装置は、上記した課題を解決するために、内蔵された音声出力部と、外部接続装置としての音声出力装置の端子部が接続されるコネクターとを設け、該コネクターに対する音声出力装置の接続の有無に応じて、音声の出力先を音声出力部又は音声出力装置に切り替えると共に音声出力部又は音声出力装置から出力される音声の音量の大きさを制御するようにしたものである。
【０００９】
従って、本発明情報処理装置にあっては、音声出力装置が非接続状態にあるときには内部スピーカから音量が制御された音声が出力され、音声出力装置が接続状態にあるときには音声出力装置から音量が制御された音声が出力される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明情報処理装置は、内蔵された音声出力部と、外部接続装置としての音声出力装置の端子部が接続されるコネクターとを備え、該コネクターに対する音声出力装置の接続の有無に応じて、音声の出力先を音声出力部又は音声出力装置に切り替えると共に音声出力部又は音声出力装置から出力される音声の音量の大きさを制御するようにしたことを特徴とする。
【００１１】
従って、情報処理装置に対する音声出力装置の接続又は取外の都度、音声出力部又は音声出力装置から出力される音声の音量を手動により調整する必要がなく、音声の取扱いに関して情報処理装置の使い勝手の向上を図ることができる。
【００１２】
また、例えば、音量が最大とされたり大きくされている状態において音声出力装置が接続されたとしても、情報処理装置に音声出力装置が接続されたときに音量が制御されるため、必要以上の大きさの音量により使用者の耳に対して過度の負荷がかかってしまうという不具合を防止することができる。
【００１３】
請求項２に記載した発明にあっては、コネクターに接続される音声出力装置の端子部の形状に基づいて音声出力装置の種類を検出し、検出した音声出力装置の種類に応じて音声出力装置から出力される音声の音量の大きさを制御するようにしたので、音声の取扱いに関して情報処理装置の一層の使い勝手の向上を図ることができる。
【００１４】
請求項３及び請求項４に記載した発明にあっては、音声出力部又は音声出力装置から出力された前段階における音声の音量の大きさに関するデーターを保存し、前段階後において音声出力部又は音声出力装置から音声が出力されるときに上記保存したデーターを読み出して、音声出力部又は音声出力装置から出力される音声の音量の大きさを前段階における音量の大きさと同じになるようにしたので、使用者における使い勝手の向上が図られる。
【００１５】
請求項５及び請求項６に記載した発明にあっては、使用者により音声出力部及び各音声出力装置からそれぞれ出力される音声の音量の大きさを設定可能とし、設定された大きさの音量で音声出力部又は各音声出力装置からそれぞれ音声を出力するようにしたので、使用者の好みに応じた音量の音声が出力され、使い勝手の向上を図ることができる。
【００１６】
請求項７及び請求項８に記載した発明にあっては、使用されるソフトウェアに応じて音声出力部又は音声出力装置から出力される音声の音量の大きさを制御するようにしたので、使用態様に応じた音量の制御が行われ、情報処理装置の使い勝手の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明情報処理装置の最良の形態を添付図面に従って説明する。
【００１８】
尚、本発明情報処理装置は、パーソナルコンピューター、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、ネットワーク端末、携帯情報端末、ワークステーション、携帯電話等の各種の情報処理装置に広く適用することができる。
【００１９】
情報処理装置１は筐体２に所要の各部が配置されて成る（図１参照）。筐体２は、例えば、横長の扁平な矩形状に形成され、前面２ａにディスプレイ３、例えば、液晶パネルが設けられている。
【００２０】
情報処理装置１にあっては、ディスプレイ３がタッチパネル（タブレット）とされており、ディスプレイ３に表示された表示画面の所定の位置を指や図示しない専用の入力ペン（スタイラス）によってタップすることにより選択操作や入力操作等の各種の操作を行うことができる。
【００２１】
図２は、情報処理装置のハードウェア構成例を示したものであり、装置本体部１００及び外部機器との接続用装置（インターフェース装置）２００を示している。
【００２２】
先ず、装置本体部１００内の構成について説明する。
【００２３】
制御中枢であるＣＰＵ１０１は、バス（FSB:Front Side Bus）を介して制御装置１０２に接続されている。制御装置１０２はメインメモリ１０３の制御やグラフィック機能に係る制御を担当し、主に大量データを高速に処理する役目をもつ。ＡＴ互換機では「ノースブリッジ」と呼ばれ、本例に示す制御装置１０２には、ＣＰＵ１０１、メインメモリ１０３、制御装置１０４、液晶表示デバイス等のグラフィック表示装置１０５（上記ディスプレイ３と同じ。）が接続されている。
【００２４】
制御装置１０４は、ユーザインターフェース用の制御デバイス等を主に制御するものであり、デバイスのバスリンク等を行う。ＡＴ互換機では「サウスブリッジ」と呼ばれ、「PCI to ISA bridge」では、バス（ＰＣＩ:Peripheral Component Interconnect bus）を低速なバス（ＩＳＡ:Industry Standard Architecture bus等）に橋渡しする役目をもち、ＩＳＡコントローラ、ＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）コントローラ等の機能を有する。
【００２５】
バス（ＰＣＩバス）には、無線通信用デバイス１０６としてのワイヤレス（無線式）ＬＡＮ（Ｗ−ＬＡＮ）や、外部メモリや外部機器との接続や制御を行うためのデバイス１０７が接続されている。外部メモリとしては、装置本体部１００への着脱が可能な半導体メモリ装置、例えば、スティック状のメモリ媒体のデータを読み書きするための制御用デバイス１０８や、カード型の記憶媒体等の制御用デバイス１０９が設けられている。また、デバイス１０７は外部機器との接続用インターフェース（例えば、シリアルデバイスをコンピュータに追加するためのハードウェアの仕様を定義する「IEEE 1394」等）の機能を有する。
【００２６】
制御装置１０４には、ＬＡＮ（Local Area Network）接続用デバイス１１０が接続されるとともに、タッチ式パネル等を用いた入力用デバイス１１１がＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポートに接続されている。
【００２７】
補助記憶装置１１２には、例えば、磁気ディスクや光学式ディスクを用いたドライブ装置が用いられるが、本例では、ハードディスク等の大容量記憶媒体を用いたドライブ装置が用いられ、制御装置１０４（内のＩＤＥコントローラ）に接続される。
【００２８】
また、制御装置１０４に接続されているオーディオ信号処理部（Audio Codec）１１３は、ディジタル−アナログ変換されたオーディオ信号を、例えば、スピーカ１１４やヘッドホーン１１５に送出して音声を出力する。あるいは、マイクロフォンを備えた装置形態では、音声入力データをディジタル化する処理等を行う。
【００２９】
記憶装置１１６には、コンピュータを動作させるための制御プログラム等が格納されており、ＬＰＣ(Low Pin Count：シリアルバス）等を用いて制御装置１０４、１１７に接続されている。
【００３０】
制御装置１１７は、各種信号の制御を行う汎用装置であり、例えば、「ＥＣ」（Embedded Controller：組み込みコントローラ）が用いられ、キーボードコントローラの機能や、システムの電源制御やシステムの付加機能等について制御を行う（携帯型機器等ではマイクロコンピュータが搭載されている。）。尚、記憶装置１１６内の制御プログラムを変更することによってコンピュータの制御方法を変えることができる。
【００３１】
スティック型ポインティングデバイス（トラックポイント等）を構成する操作デバイス１１８（後述するポインティングデバイス４ｈ）は、制御装置１１７のポート（ＰＳ／２（Personal System/2）ポート等）に接続されている。また、装置本体部１００に設けられたスイッチや操作釦等を含む操作部１１９からの信号が制御装置１１７に送出される。
【００３２】
装置本体部１００に外部機器を直接的に接続するための接続部１２０としては、ＵＳＢコネクタが設けられており、接続部１２０は制御装置１１７に接続されている。
【００３３】
尚、図示しない電源部には、ＡＣアダプタからの商用電源電圧の供給、あるいは二次電池や燃料電池等を用いたバッテリパックからの直流電源供給が行われる。例えば、上記ＥＣ（制御装置１１７）は、ＡＣアダプタやバッテリパック等の接続や装着の状態を検出したり、バッテリ残量等を含む各種の管理情報を保持している。
【００３４】
次に、接続用装置２００の構成について説明する。
【００３５】
装置本体部１００については、コネクタ等の接続手段を介して接続用装置２００に接続することにより、図示しない外部機器との間で信号伝送が行われる。
【００３６】
ＶＧＡ(Video Grapthics Array)コネクタ等で外部ディスプレイ装置を接続するためのコネクタ部２０１は、装置本体部１００内の制御装置１０２に接続され、これにより外部ディスプレイ装置に対して画像信号等が出力される。
【００３７】
また、「IEEE 1394」規格に準拠した外部機器等を接続するためのコネクタ部２０２が、装置本体部１００内の上記デバイス１０７に接続され、ＬＡＮケーブル等を接続するためのコネクタ部２０３が装置本体部１００内の上記デバイス１１０に接続されるようになっている。
【００３８】
装置本体部１００内の制御装置１０４に接続される集線用デバイス２０４には、ＵＳＢハブが用いられ、本例では、接続用装置２００に４つのＵＳＢコネクタ２０５、２０５、…が付設され、各ＵＳＢコネクタ２０５、２０５、・・・が集線用デバイス２０４（ＵＳＢハブ）に接続されている。
【００３９】
筐体２の前面２ａの所定の位置には、複数の操作釦４、４、・・・が設けられている。操作釦４、４、・・・としては、例えば、センター釦４ａ、左釦４ｂ、右釦４ｃ、ズーム釦４ｄ、ローテーション釦４ｅ、エンター釦４ｆ、カーソルキー４ｇ、ポインティングデバイス４ｈ、ファンクション選択釦４ｉ、起動釦４ｊ、輝度変更釦４ｋ等が設けられている。
【００４０】
センター釦４ａ、左釦４ｂ、右釦４ｃはそれぞれマウスの各釦に相当する釦であり、ズーム釦４ｄはディスプレイ３に表示される表示画面の拡大縮小を行う釦であり、ローテーション釦４ｅは表示画面を９０°回転させる釦であり、エンター釦４ｆはキーボードのエンターキーに相当し操作の実行や確定を行う釦であり、カーソルキー４ｇはディスプレイ３に表示されるカーソルを上下左右に移動させる等の釦であり、ポインティングデバイス４ｈはディスプレイ３に表示されるポインターを移動させる等の釦であり、ファンクション選択釦４ｉは出力される音声の音量の変更や外付けのディスプレイへの出力の切替等を行う釦であり、起動釦４ｊは特定のソフトウェアを起動する釦であり、輝度変更釦４ｋはディスプレイ３の輝度を変更する釦である。
【００４１】
筐体２の側面２ｂの所定の位置には、外部接続装置としての後述する音声出力装置が接続されるコネクター５が設けられている（図１参照）。コネクター５は形状の異なる第１の接続部５ａと第２の接続部５ｂを有している。
【００４２】
筐体２の側面２ｂには、ホールドスイッチ４ｌ及び電源スイッチ４ｍが設けられている。ホールドスイッチ４ｌは他の操作釦４、４、・・・の操作を無効とする操作無効モードを設定する釦であり、電源スイッチ４ｍは電源を投入する釦である。
【００４３】
筐体２の前面２ａの所定の位置には出力窓６、６、６が形成されている。筐体２の内部には出力窓６、６、６に対応する位置に音声出力部として機能する内部スピーカー７（図２にはスピーカ１１４として示してある。）。内部スピーカー７から出力された音声は、出力窓６、６、６を介して外部へ出力される。
【００４４】
外部接続装置である音声出力装置としては、例えば、リモートコントロール部（リモコン部）が付属されたヘッドホーン装置３００（図３参照）、リモートコントロール部が付属されていないヘッドホーン装置４００（図４参照）、図示しないスピーカー装置等が用いられる。これらの音声出力装置は、図２においては、ヘッドホーン１１５として示してある。
【００４５】
ヘッドホーン装置３００は、図３に示すように、ヘッドホーン部３０１とリモコン部３０２が接続されることにより構成されている。
【００４６】
ヘッドホーン部３０１は接続コード３０３と該接続コード３０３の一端部に設けられた２つの出力部３０４、３０４と接続コード３０３の他端部に設けられた被接続部３０５とから成る。
【００４７】
リモコン部３０２は接続コード３０６と該接続コード３０６の一端部に設けられた操作表示部３０７と接続コード３０６の他端部に設けられた被接続部３０８とから成る。操作表示部３０７には、各種の操作摘子３０７ａ、３０７ａ、・・・と表示面３０７ｂとが設けられている。操作表示部３０７の一端部にはヘッドホーン部３０１の被接続部３０５が接続されている。操作摘子３０７ａ、３０７ａ、・・・を操作することにより、例えば、出力される音声の音量の変更、再生中のコンテンツ（曲名やアルバム名等）に関する情報の表示面３０７ｂへの表示、再生モードの設定等を行うことができる。
【００４８】
リモコン部３０２の被接続部３０８には、形状の異なる第１の端子部３０８ａと第２の端子部３０８ｂが設けられている。第１の端子部３０８ａは情報処理装置１に設けられたコネクター５の第１の接続部５ａに対応した形状とされ、第２の端子部３０８ｂはコネクター５の第２の接続部５ｂに対応した形状とされている。従って、第１の端子部３０８ａがコネクター５の第１の接続部５ａに接続されると共に第２の端子部３０８ｂがコネクター５の第２の接続部５ｂに接続されて、ヘッドホーン装置３００が情報処理装置１に接続される。
【００４９】
ヘッドホーン装置４００は、図４に示すように、ヘッドホーン装置３００のヘッドホーン部３０１に相当する部分のみにより構成されている。
【００５０】
ヘッドホーン装置４００は接続コード４０１と該接続コード４０１の一端部に設けられた２つの出力部４０２、４０２と接続コード４０１の他端部に設けられた被接続部４０３とから成る。
【００５１】
被接続部４０３には端子部４０３ａが設けられ、該端子部４０３ａは情報処理装置１に設けられたコネクター５の第１の接続部５ａに対応した形状とされている。従って、端子部４０３ａがコネクター５の第１の接続部５ａに接続されて、ヘッドホーン装置４００が情報処理装置１に接続される。
【００５２】
情報処理装置１はマルチユーザー対応とされており、複数の使用者が所定のログイン画面を開いて各自ログインすることにより、各機能を実行することが可能とされている。
【００５３】
情報処理装置１においては、音声出力部（内部スピーカー７）及び接続される音声出力装置（ヘッドホーン装置３００、４００等）ごとに各使用者が希望する音量設定を行うことができる。また、この音量設定は、使用者が使用するソフトウェアごとに行うことができる。
【００５４】
図５は、この設定状況を３次元のマトリックスによって示したものであり、Ｘ軸が音声出力部又は音声出力装置の種類（Ａ、Ｂ、Ｃ、・・・）を示し、Ｙ軸がソフトウェアの種類（ａ、ｂ、ｃ、・・・）を示し、Ｚ軸がログインする使用者（甲、乙、丙、・・・）を示している。
【００５５】
例えば、音声出力部又は音声出力装置の種類がＢであり、ソフトウェアの種類がｂであり、使用者が乙である場合には、図に示す点αとなり、音声が最大音量の５０％の音量で出力されるように設定されている。また、音声出力部又は音声出力装置の種類がＣであり、ソフトウェアの種類がｃであり、使用者が丁である場合には、図に示す点βとなり、音声が最大音量の７０％の音量で出力されるように設定されている。
【００５６】
各使用者が設定した音量に関するデーターはレジストリーに保存される。また、各使用者が設定する前の状態においては、音声出力部、音声出力装置及びソフトウェアごとに、それぞれ最適と考えられる音量に関するデーターが予めレジストリーに保存されており、使用者が設定を行うと、保存されているデーターが設定したデーターに書き換えられる。
【００５７】
尚、ソフトウェアとしては、例えば、音声出力が行われる音楽再生用のソフトウェアや画像再生と同時に音声の出力も行われる画像再生用のソフトウェア等が考えられる。
【００５８】
以下に、情報処理装置１における音量変更時の手順を図６に示すフローチャート図を参照して説明する。
【００５９】
（Ｓ１）情報処理装置１が起動されると、ログイン画面が立ち上げられ、ログインした使用者がＯＳ（オペレーションシステム）によって特定される。
【００６０】
（Ｓ２）音声出力装置の種類が検出される。このとき何れの音声出力装置も検出されなかった場合、即ち、コネクター５に音声出力装置が接続されていない場合には、音声出力装置が情報処理装置１に接続されていないことが検出される。これらの検出はＥＣとして機能する上記制御装置１１７によって行われ、検出結果が音量変更設定用の所定のアプリケーションに通知される。
【００６１】
（Ｓ３）使用中のソフトウェアの種類が検出される。ソフトウェアはディスプレイ３の最前面において起動中のものが使用中であるとして検出される。
【００６２】
（Ｓ４）使用者が設定しレジストリーに保存されたデーターが上記音量変更設定用の所定のアプリケーションによって取得される。アプリケーションにより取得されるデーターは、（Ｓ１）における使用者に関する特定結果、（Ｓ２）における音声出力部又は音声出力装置に関する検出結果及び（Ｓ３）におけるソフトウェアに関する検出結果に基づいて、図４によって説明した音量に関するレジストリーに保存されたデーターである。
【００６３】
（Ｓ５）（Ｓ４）において取得されたデーターに基づいて音声出力部又は音声出力装置から出力される音声の音量が変更される。この音量の変更はアプリケーションからＯＳに送出される指令信号に基づいて行われる。
【００６４】
（Ｓ６）音声出力装置又は音声出力部の切替、即ち、コネクター５への音声出力装置の接続又はコネクター５からの音声出力装置の取り外しが行われた場合には、（Ｓ２）に移行し、音声出力部又は音声出力装置の種類の検出処理が行われる。音声出力装置又は音声出力部の切替が行われなかった場合には、（Ｓ７）に移行する。
【００６５】
（Ｓ７）ログインされる使用者が変更された場合には、（Ｓ１）に移行し、使用者の特定処理が行われる。使用者の変更が行われなかった場合には、（Ｓ８）に移行する。
【００６６】
（Ｓ８）使用されるソフトウェアが変更された場合には、（Ｓ３）に移行し、のソフトウェアの種類の検出処理が行われる。使用するソフトウェアの変更が行われなかった場合には、処理を終了する。
【００６７】
図７は、上記した手順によって処理されたときの例を時系列的に示すものである。縦軸に音量を最大音量に対する百分率で示し、横軸に時間を示している。
【００６８】
時間１においては、音声出力装置Ａが使用されており、このとき使用者によって手動により音量が７０％から５０％に変更されている。音声出力装置Ａは、例えば、ヘッドホーン装置３００である。音量の手動による変更は、リモコン部３０２の操作摘子３０７ａに対する操作によって行われる。
【００６９】
時間１から時間２へ移行するときに、音声出力装置Ａから音声出力装置Ｂに切り替えられている。音声出力装置Ｂは、例えば、ヘッドホーン装置４００である。時間２においては、音声出力装置Ｂが使用されており、音声出力装置Ａの使用時に比し音量が４０％と小さくされている。
【００７０】
時間２から時間３へ移行するときに、音声出力装置Ｂから音声出力部（内部スピーカー７）に切り替えられている。即ち、時間２から時間３へ移行するときに、ヘッドホーン装置４００がコネクター５から取り外されている。時間３においては、音声出力装置Ａ、Ｂの使用時に比し音量が１００％と大きくされている。
【００７１】
時間３から時間４へ移行するときに、音声出力部から再び音声出力装置Ａに切り替えられている。即ち、時間３から時間４へ移行するときに、コネクター５にヘッドホーン装置３００が接続されている。このとき、音声出力装置Ａが使用されていたときの直前のデーターが取得され、時間１における音量と同じ音量で時間４における音声が出力され、音声出力部の使用時に比し音量が５０％と小さくされている。従って、使用者は両耳にそれぞれ出力部３０４、３０４を取り付けた状態でコネクター５にヘッドホーン装置３００を接続した場合でも、音声出力部の使用中の大きな音量（最大音量）による過度の負荷が使用者の耳に対してかかることがない。
【００７２】
尚、上記には、音声出力部として機能する内部スピーカー７の他に、音声出力装置として２つのヘッドホーン装置３００、４００を用いた例を示したが、音声出力部や音声出力装置はスピーカーやヘッドホーン装置に限られることはなく、音声を出力するものであれば他のものであってもよい。
【００７３】
また、情報処理装置１に接続される音声出力装置は２つに限られることはなく、３つ以上であってもよく、この場合には、３つ以上の音声出力装置に対してそれぞれ音量設定が可能とされていることが必要である。
【００７４】
さらに、上記には、音声出力装置が接続される部分として、コネクター５のみを示したが、コネクター５とは異なる形状を有し筐体２に他の音声出力装置が接続される別のコネクターを設けてもよい。この場合にはコネクター５に接続される音声出力装置と別のコネクターに接続される音声出力装置とをコネクターの形状の相違や音声出力装置が接続された時点における制御装置（ＥＣ）１１７から行われる音声出力装置の確認によって検出すればよい。
【００７５】
以上に記載した通り、情報処理装置１にあっては、コネクター５に対するヘッドホーン装置３００、４００の接続の有無に応じて音声の出力先が内部スピーカー７又はヘッドホーン装置３００、４００に切り替えられると共に内部スピーカー７又はヘッドホーン装置３００、４００から出力される音声の音量の大きさが変更される。
【００７６】
従って、情報処理装置１に対するヘッドホーン装置３００、４００の接続又は取外の都度、内部スピーカー７又はヘッドホーン装置３００、４００から出力される音声の音量を手動により調整する必要がなく、音声の取扱いに関して情報処理装置１の使い勝手の向上を図ることができる。
【００７７】
また、例えば、音量が最大とされていたり大きくされている状態においてヘッドホーン装置３００、４００が接続されたとしても、情報処理装置１にヘッドホーン装置３００、４００が接続されたときに音量が制御されるため、必要以上の大きさの音量により使用者の耳に対して過度の負荷がかかってしまうという不具合を防止することができる。
【００７８】
さらに、コネクター５に接続されるヘッドホーン装置３００、４００の第１の端子部３０８ａ、第２の端子部３０８ｂ、端子部４０３ａの形状に基づいてヘッドホーン装置３００又はヘッドホーン装置４００であるかが検出され、この検出結果に応じてヘッドホーン装置３００、４００から出力される音声の音量の大きさが変更されるため、音声の取扱いに関して情報処理装置１の一層の使い勝手の向上を図ることができる。
【００７９】
さらにまた、情報処理装置１にあっては、使用者により内部スピーカー７及びヘッドホーン装置３００、４００からそれぞれ出力される音声の音量の大きさを設定可能とし、設定された大きさの音量で内部スピーカー７又はヘッドホーン装置３００、４００からそれぞれ音声が出力されるようにしているため、使用者の好みに応じた音量の音声が出力され、使い勝手の向上を図ることができる。
【００８０】
加えて、使用されるソフトウェアに応じて内部スピーカー７又はヘッドホーン装置３００、４００から出力される音声の音量の大きさが変更されるため、使用態様に応じた音量の制御が行われ、情報処理装置１の使い勝手の向上を図ることができる。
【００８１】
例えば、個人で楽しむために使用するソフトウェアの使用時やプレゼンテーション等において使用するソフトウェアの使用時では、一般に、必要とされる音声の音量が異なり、これらのソフトウェアの種類に応じて音量の変更が行われる。
【００８２】
上記した最良の形態において示した各部の具体的な形状及び構造は、何れも本発明を実施する際の具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】図２乃至図７と共に本発明の最良の形態を示すものであり、本図は情報処理装置の斜視図である。
【図２】情報処理装置のハードウェア構成例を示したブロック図である。
【図３】ヘッドホーン装置を情報処理装置の一部とともに示す斜視図である。
【図４】別のヘッドホーン装置を情報処理装置の一部とともに示す斜視図である。
【図５】音声出力装置等、ソフトウェア及び使用者ごとの音量の設定状況を３次元のマトリックスによって示した図である。
【図６】音量変更時の手順を示すフローチャート図である。
【図７】音量変更時の処理例を時系列的に示すグラフ図である。
【符号の説明】
【００８４】
１…情報処理装置、５…コネクター、７…内部スピーカー（音声出力部）、３００…ヘッドホーン装置（音声出力装置）、３０８ａ…第１の端子部、３０８ｂ…第２の端子部、４００…ヘッドホーン装置（音声出力装置）、４０３ａ…端子部
【図１】
2005341111.tif 000003
【図２】
2005341111.tif 000004
【図３】
2005341111.tif 000005
【図４】
2005341111.tif 000006
【図５】
2005341111.tif 000007
【図６】
2005341111.tif 000008
【図７】
2005341111.tif 000009