(57)【要約】      （修正有）【課題】液状状態で食品商品を消費者に提供し、特別の冷凍庫に保管することなく、冷凍状態又は半冷凍状態で消費者が商品を食することを可能にする食品商品供給用保管庫及びその使用方法を提供する。【解決手段】食品商品を静電場雰囲気に置くことで、過冷却状態で商品を保存でき、保管庫の使用する。具体的には、静電場雰囲気が、１００〜３００００Ｖの直流又は交流のいずれかの電圧が印加されて静電場雰囲気が形成され、温度が−２０〜０℃のいずれかである食品商品供給用保管庫とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース内の全体又は一区画を静電場雰囲気にするために静電場処理電源のラインを備えた食品商品供給用保管庫。
【請求項２】
静電場雰囲気が、１００〜３００００Ｖの直流又は交流のいずれかの電圧を印加することにより達成される請求項１に記載の食品商品供給用保管庫。
【請求項３】
商品が過冷却の状態で保管可能な温度に設定された請求項１又は２に記載の食品商品供給用保管庫。
【請求項４】
過冷却の状態で保存可能な温度が−２０〜０℃のいずれかである請求項１〜３のいずれか１に記載の食品商品供給用保管庫。
【請求項５】
保管庫が、商品を載せるトレイを複数段設けてなる食品商品の開扉型のディスプレイ装置である請求項１〜４の何れか一に記載の食品商品供給用保管庫。
【請求項６】
ディスプレイ装置内が、縦ライン又は横ラインの一又は複数区画が個別の電圧制御が可能であり、当該区画について静電場雰囲気にするための静電場処理電源のラインを備えた請求項５に記載の食品商品供給用保管庫。
【請求項７】
保管庫が、自動販売機である請求項１〜４の何れか一に記載の食品商品供給用保管庫。
【請求項８】
自動販売機内が、一又は複数ラインが個別の電圧制御が可能であり、当該ラインについて静電場雰囲気にするための静電場処理電源のラインを備えた請求項７に記載の食品商品供給用保管庫。
【請求項９】
保管庫が、箱型であって中身を確認可能な上蓋が設置され、該上蓋が開扉可能である請求項１〜４の何れか一に記載の食品商品供給用保管庫。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１に記載する食品商品供給用保管庫内の食品商品が過冷却の状態で保存され、食品商品が装置から出されたときに、商品が液状状態又は半液状状態から固体又は半固体へと相移転され得る状態で消費者に提供される食品商品供給用保管庫の使用方法。
【請求項１１】
請求項１〜９のいずれか１に記載する食品商品供給用保管庫内の食品商品が過冷却の状態で保存され、食品商品が装置から出されたときに、商品が液状状態又は半液状状態から固体又は半固体へと相移転され得る状態で消費者に提供される食品商品の保管方法。
【請求項１２】
請求項１〜９のいずれか１に記載する食品商品供給用保管庫内の食品商品が過冷却の状態で保存され、食品商品が装置から出されたときに、商品が液状状態又は半液状状態から固体又は半固体へと相移転され得る状態で消費者に提供される食品商品の提供方法。
【請求項１３】
消費者が、商品を得た後、当該商品をシェイキングによって固体状態が制御可能な過冷却の状態である請求項１０〜１２の方法。
【請求項１４】
食品商品が、清涼飲料、炭酸含有飲料、シロップ、鉱泉水、スポーツドリンク、ヨーグルト、コーヒー、紅茶、日本茶、ココア、乳酸飲料、乳酸菌飲料、果実飲料、飲料用野菜ジュースから選ばれる請求項１０〜１２の方法。
【請求項１５】
飲料商品が、紙容器、ペットボトル、プラスチック容器、金属容器から選ばれる容器に充填された請求項１４の方法。
【請求項１６】
請求項１〜９のいずれか１に記載する食品商品供給用保管庫内の食品商品が過冷却の状態で保存され、食品商品が装置から出されたときに、商品が液状状態又は半液状状態から固体又は半固体へと相移転され得る状態で消費者に提供される食品商品。
【請求項１７】
次の要件の少なくとも１を満たす請求項１６の食品商品；
１）消費者が、商品を得た後、当該商品をシェイキングによって固体状態が制御可能な過冷却の状態である商品。
２）食品商品が、清涼飲料、炭酸含有飲料、シロップ、鉱泉水、スポーツドリンク、ヨーグルト、コーヒー、紅茶、日本茶、ココア、乳酸飲料、乳酸菌飲料、果実飲料、飲料用野菜ジュースから選ばれる商品。
３）食品商品が、紙容器、ペットボトル、プラスチック容器、金属容器から選ばれる容器に充填された商品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電場雰囲気にするために静電場処理電源のラインを備えた食品商品供給用保管庫、その使用方法及び該保管庫で保管された食品商品の提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の食品商品、例えばジュース、スポーツドリンク、お茶等の飲料商品について、販売時点において冷却又は加温が必要な場合に、冷却又は加温機能を保持させた保管庫、すなわち冷蔵庫又は加温庫に商品を適当な時間保管していた。このように保管された商品を販売員又は消費者が取り出すか、又は自動販売機のように自動的に提供されるかにより、所望の温度に冷却又は加温された商品を消費者が購入することができる。また、氷菓子やアイスクリーム等は、これらの商品が融解しない温度に設置された冷凍庫に商品を保管し、同様に食品商品を取り出すか自動的に提供されることにより消費者が商品を購入することができる（特許文献１）。
【０００３】
しかしながら、例えば飲料商品のように液状状態で保管庫に保管された商品は液状状態で消費者の手に渡り、飲食される時点でも液状状態であり、氷菓子のように凍結状態で保管された商品は、飲食されるときも凍結状態であるのが通常である。また、液状状態で販売される氷菓子について凍結状態の氷菓子を得ようとすると、例えば家庭等の冷凍庫で凍結するまで購入した商品を保管することで凍結状態の氷菓子が供給されることになり、所望の氷菓子を得るには時間を要していた。
【特許文献１】特開２００２−７４４９４号公開公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、液状状態で食品商品を消費者に提供し、特別の冷凍庫に保管することなく、冷凍状態又は半冷凍状態で消費者が商品を飲食することを可能にする食品商品供給用保管庫及びその使用方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために鋭意検討した結果、本発明者らは、食品商品を静電場雰囲気に置くことで、過冷却状態で商品を保存でき、保管庫から商品を取り出した際に、冷凍状態又は半冷凍状態の商品としうることを見出し、本発明を完成した。
【０００６】
つまり本発明は以下からなる。
１．ケース内の全体又は一区画を静電場雰囲気にするために静電場処理電源のラインを備えた食品商品供給用保管庫。
２．静電場雰囲気が、１００〜３００００Ｖの直流又は交流のいずれかの電圧を印加することにより達成される前項１に記載の食品商品供給用保管庫。
３．商品が過冷却の状態で保管可能な温度に設定された前項１又は２に記載の食品商品供給用保管庫。
４．過冷却の状態で保存可能な温度が−２０〜０℃のいずれかである前項１〜３のいずれか１に記載の食品商品供給用保管庫。
５．保管庫が、商品を載せるトレイを複数段設けてなる食品商品の開扉型のディスプレイ装置である前項１〜４の何れか一に記載の食品商品供給用保管庫。
６．ディスプレイ装置内が、縦ライン又は横ラインの一又は複数区画が個別の電圧制御が可能であり、当該区画について静電場雰囲気にするための静電場処理電源のラインを備えた前項５に記載の食品商品供給用保管庫。
７．保管庫が、自動販売機である前項１〜４の何れか一に記載の食品商品供給用保管庫。
８．自動販売機内が、一又は複数ラインが個別の電圧制御が可能であり、当該ラインについて静電場雰囲気にするための静電場処理電源のラインを備えた前項７に記載の食品商品供給用保管庫。
９．保管庫が、箱型であって中身を確認可能な上蓋が設置され、該上蓋が開扉可能である前項１〜４の何れか一に記載の食品商品供給用保管庫。
１０．前項１〜９のいずれか１に記載する食品商品供給用保管庫内の食品商品が過冷却の状態で保存され、食品商品が装置から出されたときに、商品が液状状態又は半液状状態から固体又は半固体へと相移転され得る状態で消費者に提供される食品商品供給用保管庫の使用方法。
１１．前項１〜９のいずれか１に記載する食品商品供給用保管庫内の食品商品が過冷却の状態で保存され、食品商品が装置から出されたときに、商品が液状状態又は半液状状態から固体又は半固体へと相移転され得る状態で消費者に提供される食品商品の保管方法。
１２．前項１〜９のいずれか１に記載する食品商品供給用保管庫内の食品商品が過冷却の状態で保存され、食品商品が装置から出されたときに、商品が液状状態又は半液状状態から固体又は半固体へと相移転され得る状態で消費者に提供される食品商品の提供方法。
１３．消費者が、商品を得た後、当該商品をシェイキングによって固体状態が制御可能な過冷却の状態である前項１０〜１２の方法。
１４．食品商品が、清涼飲料、炭酸含有飲料、シロップ、鉱泉水、スポーツドリンク、ヨーグルト、コーヒー、紅茶、日本茶、ココア、乳酸飲料、乳酸菌飲料、果実飲料、飲料用野菜ジュースから選ばれる前項１０〜１２の方法。
１５．飲料商品が、紙容器、ペットボトル、プラスチック容器、金属容器から選ばれる容器に充填された前項１４の方法。
１６．前項１〜９のいずれか１に記載する食品商品供給用保管庫内の食品商品が過冷却の状態で保存され、食品商品が装置から出されたときに、商品が液状状態又は半液状状態から固体又は半固体へと相移転され得る状態で消費者に提供される食品商品。
１７．次の要件の少なくとも１を満たす前項１６の食品商品；
１）消費者が、商品を得た後、当該商品をシェイキングによって固体状態が制御可能な過冷却の状態である商品。
２）食品商品が、清涼飲料、炭酸含有飲料、シロップ、鉱泉水、スポーツドリンク、ヨーグルト、コーヒー、紅茶、日本茶、ココア、乳酸飲料、乳酸菌飲料、果実飲料、飲料用野菜ジュースから選ばれる商品。
３）食品商品が、紙容器、ペットボトル、プラスチック容器、金属容器から選ばれる容器に充填された商品。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の食品商品供給用保管庫を用いて商品を保管することにより、液状状態で食品商品を消費者に提供し、特別の冷凍庫に保管することなく、冷凍状態又は半冷凍状態で消費者が商品を飲食することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の食品商品は特に制限されないが、例えば清涼飲料、炭酸含有飲料、シロップ、鉱泉水、スポーツドリンク、ヨーグルト、コーヒー、紅茶、日本茶、ココア、乳酸飲料、乳酸菌飲料、果実飲料、飲料用野菜ジュースから選択することができる。このような食品商品は、商品として供給可能な形態であれば良く、例えば紙容器、ペットボトル、プラスチック容器、金属容器から選ばれるいずれかの容器に充填しておくことができる。
【０００９】
本発明における静電場雰囲気とは、例えば閉鎖系又は開放系の保管庫内を静電場状態にすることをいう。静電場状態とするために、種々の手段が公知であるが、例えば保管庫であるケース内の底部に単に電極板を絶縁状態で載置することにより静電場状態にすることができる。
【００１０】
本発明の食品商品供給用保管庫として、例えば絶縁材料（塩化ビニール板等）からなる横板と、この横板の両側にヒンジを介して組立て自在とされた側板と、電場箱の底部を閉塞する底板から形成される箱状の装置が例示される。接続線、高電圧発生装置で、高電圧がいずれかの金属棒等に印加され、静電場状態が形成される。前記処理装置として、具体的には、静電場雰囲気を形成させるための電極を備えた容器と、該電極に交流または直流電圧を印加する静電場発生用電源とを例示することができる。
【００１１】
更に、装置の空気を帯電させるためには、導電性カーテンを設けてもよく、このカーテンは柔軟な布、プラスチック等の表面に導電性塗料を付着せしめたり、カーテン自体を薄いアルミ板等にすることにより形成してもよい。そして、カーテンは、レール等を介して高電圧発生装置に接続される。
【００１２】
本発明の静電場雰囲気は、１００〜３００００Ｖ、好ましくは１０００〜７０００Ｖ、より好ましくは３０００〜５０００Ｖの交流又は直流電圧を電極に印加することにより形成される。本発明の静電場雰囲気下に適用される温度は、過冷却の状態で保存可能な温度であり、具体的には−２０〜０℃、より好ましくは−５〜−１℃である。過冷却とは、相転移温度（融点や沸点）以下に冷却しても、液体や上記に転移が起こらずもとの相を保っている状態をいう。液体の温度が下がっていくと水分子の持つ運動エネルギーは減少し、凍結を起こすが、高電圧を印加することである一定の温度帯まで、液体の凍結を回避させることができることを確認し、本発明の食品商品供給用保管庫を使用することで、通常凍結状態となる温度で、商品の凍結を回避させることを可能とした。
【００１３】
過冷却の解消には、氷の種となる氷核が必要となる。氷核を発生させるためにはエネルギーを必要とするが、液体容器（例えば紙容器、ペットボトル、プラスチック容器、金属容器から選ばれる何れかの容器）内の液体上部の空間に出来た小さな氷核が過冷却を解消するきっかけを作り出すことになる。液体容器内に出来た小さな氷核を液体全体に伝えるために、急に振ってシェイキングしたり、わずかな衝撃などを与えることで過冷却の解消を行うことができる。
【００１４】
本発明の静電場処理装置は、装置内温度を−２０〜０℃に設定可能とし、１００〜３００００Ｖの電圧を印加させることができる。例えば、装置内温度を−５℃、電圧を３５００Ｖに設定し、常温の食品商品（ペットボトルに封入されたミネラルウォーター５００ｍｌ）を約８０分で過冷却の温度帯まで下げることが可能である。好ましくは２〜２４時間、より好ましくは２〜６時間施すことが好適である。さらに、本発明の静電場処理装置は、食品商品の凍結を防ぐために、食品商品に合わせた装置内温度と電圧と保存時間を設定し、自動調整するためのプログラムを組み込むことができる。
【００１５】
本発明の保管庫は、ケースの扉を開いたときに、対象物である食品商品の出入を容易に行い得る構造になっており、商品を載せるトレイを複数段設けてなる食品商品の開扉型のディスプレイ装置とすることができる。かかるディスプレイ装置を、コンビニエンスストア等の店舗に設置し、販売員や消費者が容易に商品を選択し、取り出すことができる構造になっている。この場合に、ディスプレイ装置内が、縦ライン又は横ラインの一又は複数区画が個別の温度制御及び電圧制御が可能であり、当該区画について静電場雰囲気にするための静電場処理電源のラインを備えることができる。
【００１６】
別の態様として、本発明の保管庫は、いわゆる自動販売機とすることができる。自動販売機内が、一又は複数ラインが個別の温度制御が可能であり、当該ラインについて静電場雰囲気にするための静電場処理電源のラインを備えることができる。さらに別の態様として、保管庫が、箱型であって中身を確認可能な上蓋が設置され、該上蓋が開扉可能とすることができる。
【００１７】
本発明の食品商品は、本発明の食品商品供給用保管庫の使用による保管方法により過冷却の状態で保存され、該食品商品が装置から出されたときに、商品が液状状態又は半液状状態から固体又は半固体へと相移転され得る状態で消費者に提供される。この場合において、半液状状態とは、粘性をもった液状状態を意味し、例えばヨーグルトのように固体でありながら流動性のあるような状態のようなものをいう。また、半固体とは例えばシャーベットやアイスクリームのように固体でありながら、スプーンやナイフなどにより対象物を切り取ったりすることができる程度の状態をいう。
【００１８】
さらに、本発明は、食品商品が過冷却の状態で保存され、装置から出されたときに、商品が液状状態又は半液状状態から固体又は半固体へと相移転され得る状態で消費者に提供される商品の提供方法にも及ぶ。
【００１９】
以下に実施例を示して本発明を説明するが、これらは本発明の代表例を示すものであって、本発明はこれらに限定されるものではない。
【実施例】
【００２０】
（実施例１）ミネラルウォーター
市販のペットボトルに封入された未開封のミネラルウォーター５００ｍＬを、本発明の食品商品供給用保管庫を用い、保管庫温度−５℃、電圧３５００Ｖの設定で印加し、保存したときの各保存時間におけるボトル内の水温、装置内温度及び電圧の実測値を表１に示した。さらに、図１に経時的にボトル内の水温が低下していく様子を示した。保管庫内温度および水温の測定は、Thermo Recorder TR-52（株式会社ティアンドデイ社製）およびコミュニケーションセットTR-50Cを用いた。
【００２１】
その結果、保存開始後約８０分で、ボトル内の水温が０℃以下になったが、ボトル内の水は全て液状を示した。また、保存開始後２６０分後、水温が−３．７℃となったが、水は液状を維持していた。このボトルを取り出しシェイキングすると、ボトル内は水と氷が混在する状況となり、過冷却現象は解消した。
また、食品商品供給用保管庫−５℃で電圧を印加しない状況では、水温が−０．５℃で水表面に氷状のものが確認され、過冷却現象は見られなかった。
食品商品供給用保管庫を用い、保管庫の温度−５℃、電圧３５００Ｖの設定では、ペットボトルに封入されたミネラルウォーターは、１５０分で−３．７℃に達し、それ以降４８時間、水温はほぼ安定した。
【表１】
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【００２２】
（実施例２）スポーツドリンク
市販のペットボトルに封入された未開封のスポーツドリンク５００ｍＬを、本発明の食品商品供給用保管庫を用い、保管庫温度−５℃、電圧３５００Ｖの設定で印加し、保存したときの各保存時間におけるボトル内の水温、装置内温度及び電圧の実測値を表２に示した。さらに、図２に経時的にボトル内の水温が低下していく様子を示した。
保管庫内温度および水温の測定は、Thermo Recorder TR-52（株式会社ティアンドデイ社製）およびコミュニケーションセットTR-50Cを用いた。
【００２３】
その結果、保存開始後約１００分で、ボトル内の水温が０℃以下になったが、ボトル内の水は全て液状を示した。また、保存開始後３００分後、水温が−３．５℃となったが、水は液状を維持していた。このボトルを取り出しシェイキングすると、ボトル内は水と氷が混在する状況となり、過冷却現象は解消した。
また、食品商品供給用保管庫−５℃で電圧を印加しない状況では、水温が−１．２℃で水表面に氷状のものが確認され、過冷却現象は見られなかった。
食品商品供給用保管庫を用い、保管庫温度−５℃、電圧３５００Ｖの設定では、ペットボトルに封入されたスポーツドリンクは、１８０分で−３．５℃に達し、それ以降４８時間、水温はほぼ安定した。
【表２】
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【産業上の利用可能性】
【００２４】
以上説明したように、本発明の食品商品供給用保管庫により、提供された商品は、保管庫から取り出された直後は過冷却状態の液状であるが、シェイキングすることで、過冷却の状態から安定な固体又は半固体へと相移転されるよう制御される。また、提供された商品を静置しておくことで、液状状態又は半液状状態のまま商品を保つことができる。いい換えれば、商品を求めた者が、液状状態、半液状状態のまま食品を食することもできるし、素早くシャーベット、フローズンヨーグルト、アイスクリーム状の食品として食することもでき、従来考えられなかった方法で食品を楽しみながら食することが可能となり、新規な食品の提供が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】食品商品供給用保管庫で各時間保管したときの装置内温度とミネラルウォーターの水温を示す図である。（実施例１）
【図２】食品商品供給用保管庫で各時間保管したときの装置内温度とスポーツドリンクの水温を示す図である。（実施例２）
【図１】
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【図２】
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