(57)【要約】【課題】  少ない数のセンサを用いてサイズが異なる各種の記録媒体の耳折れを検知することである。【解決手段】  搬送経路上を搬送される記録媒体Ｓの搬送方向に沿った両側部を保持し、搬送される記録媒体Ｓのサイズに応じて対向する間隔を可変する方向へ移動可能な一対のジョガーフェンス４２、４３と、ジョガーフェンス４２、４３に設けられて搬送される記録媒体Ｓの横幅方向の両側部を検知する一対の第１センサ４５ａ、４５ｂと、搬送される記録媒体Ｓにおける横幅方向の略中央部のセンター位置を検知する第２センサ４６と、第１センサ４５ａ、４５ｂと第２センサ４６との検知結果から記録媒体Ｓに耳折れが発生しているか否かを検知する手段とを有する。したがって、サイズが異なる各種の記録媒体Ｓの耳折れを、３つのセンサ４５ａ、４５ｂ、４６からの検知結果を用いて検知できる。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送経路上を搬送される記録媒体の搬送方向に沿った両側部を保持し、搬送される記録媒体のサイズに応じて対向する間隔を可変する方向へ移動可能な一対のジョガーフェンスと、
前記ジョガーフェンスにこれらのジョガーフェンスと共に移動可能に設けられ、搬送される記録媒体の横幅方向の両側部を検知する一対の第１センサと、
搬送される記録媒体における横幅方向の略中央部のセンター位置を検知する第２センサと、
前記第１センサと前記第２センサとの検知結果から記録媒体に耳折れが発生しているか否かを検知する手段と、
を有する耳折れ検知装置。
【請求項２】
一対の前記第１センサと前記第２センサとは、記録媒体の搬送方向と直交する方向の直線上に配置されている請求項１記載の耳折れ検知装置。
【請求項３】
前記第２センサは、記録媒体が前記ジョガーフェンスによる保持位置に出入りする位置に配置されている請求項１記載の耳折れ検知装置。
【請求項４】
耳折れが発生したか否かの検知は、記録媒体が前記ジョガーフェンスによる保持位置に入る過程における前記第１センサと前記第２センサとの検知結果に基づいて行われる請求項１ないし３のいずれか一記載の耳折れ検知装置。
【請求項５】
耳折れが発生したか否かの検知は、記録媒体が前記ジョガーフェンスによるジョガー処理後に前記ジョガーフェンスによる保持位置から出ていく過程における前記第１センサと前記第２センサとの検知結果に基づいて行われる請求項１ないし３のいずれか一記載の耳折れ検知装置。
【請求項６】
前記第１センサと前記第２センサとの少なくとも一方は、反射型センサである請求項１ないし５のいずれか一記載の耳折れ検知装置。
【請求項７】
前記第１センサと前記第２センサとの少なくとも一方は、透過型センサである請求項１ないし５のいずれか一記載の耳折れ検知装置。
【請求項８】
前記反射型センサは、記録媒体の下側から記録媒体を検知する位置に配置されている請求項６記載の耳折れ検知装置。
【請求項９】
前記反射型センサは光透過性部材により覆われている請求項８記載の耳折れ検知装置。
【請求項１０】
前記光透過性部材の表面と前記記録媒体が搬送される搬送面とが同一平面内に位置している請求項９記載の耳折れ検知装置。
【請求項１１】
前記反射型センサは、記録媒体の上側から記録媒体を検知する位置に配置されている請求項６記載の耳折れ検知装置。
【請求項１２】
前記反射型センサは光透過性部材により覆われている請求項１１記載の耳折れ検知装置。
【請求項１３】
前記透過型センサを構成する発光部と受光部とのいずれか一方が搬送される記録媒体の下側に位置し、搬送される記録媒体の下側に位置する発光部又は受光部は光透過性部材により覆われている請求項７記載の耳折れ検知装置。
【請求項１４】
前記光透過性部材の表面と前記記録媒体が搬送される搬送面とが同一平面内に位置している請求項１３記載の耳折れ検知装置。
【請求項１５】
請求項１ないし１４のいずれか一記載の耳折れ検知装置と、
搬送される記録媒体に対して入力された画像データに応じて画像を形成するプリンタエンジンと、
を有する画像形成装置。
【請求項１６】
定着装置を有し、記録媒体の搬送方向に沿った前記定着装置の下流側に前記耳折れ検知装置が設けられている請求項１５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置内を搬送される記録媒体の耳折れを検知する耳折れ検知装置及びその耳折れ検知装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンタ等の画像形成装置では、給紙部から給紙された記録媒体が搬送経路上を搬送され、その搬送過程において記録媒体上への画像形成が行われる。電子写真方式の画像形成装置の場合には、搬送過程において記録媒体上に転写されたトナー画像の定着処理が行われる。
【０００３】
記録媒体が搬送経路上を搬送される過程において、記録媒体の搬送方向先端部の角部が折れ曲がる、所謂、耳折れが発生することがある。このような耳折れは、定着処理により記録媒体がカールした後に発生し易い。
【０００４】
記録媒体に耳折れが発生すると、ジャム発生の原因になったり、両面印刷を行った場合に耳折れ箇所に画像が形成されない等の不都合が発生する。
【０００５】
このような記録媒体の耳折れを検知できるようにした発明としては、記録媒体の搬送方向と直交する方向に複数の検出センサを設けた発明が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平６−１８３６０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載された発明では、サイズ（特に、搬送方向と直交する方向のサイズ）が異なる各種の記録媒体について耳折れを検出するためには、記録媒体の搬送方向と直交する方向に多数（例えば、数個以上）のセンサを配置しなければならず、コスト高になる。
【０００８】
また、記録媒体が斜行しているのか、耳折れが発生しているのかの判断が難しい。
【０００９】
本発明の目的は、少ない数のセンサを用いてサイズが異なる各種の記録媒体の耳折れを検知することである。
【００１０】
本発明の別の目的は、耳折れの検知精度を高めることである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１記載の発明の耳折れ検知装置は、搬送経路上を搬送される記録媒体の搬送方向に沿った両側部を保持し、搬送される記録媒体のサイズに応じて対向する間隔を可変する方向へ移動可能な一対のジョガーフェンスと、前記ジョガーフェンスにこれらのジョガーフェンスと共に移動可能に設けられ、搬送される記録媒体の横幅方向の両側部を検知する一対の第１センサと、搬送される記録媒体における横幅方向の略中央部のセンター位置を検知する第２センサと、前記第１センサと前記第２センサとの検知結果から記録媒体に耳折れが発生しているか否かを検知する手段と、を有する。
【００１２】
したがって、搬送経路上を搬送された記録媒体は、その搬送過程において横幅方向の両側部をジョガーフェンスにより保持され、その保持位置に入る過程、又は、保持位置から出ていく過程において、一対の第１センサと第２センサとの３つのセンサにより記録媒体における保持位置に入り込むとの先端側部分を検知できる。これらの３つのセンサの検知タイミングにより、記録媒体に耳折れが発生しているか否かを検知することができる。これにより検知できる耳折れは、片側の耳折れ、両側の耳折れである。
【００１３】
一対のジョガーフェンスは、搬送経路上を搬送される記録媒体のサイズに応じて対向する間隔を可変する方向へ移動可能であり、ジョガーフェンスに設けられた一対の第１センサはジョガーフェンスと共に移動するため、サイズが異なる各種の記録媒体が搬送される場合であってもそれらの記録媒体の耳折れ検知のためには３つのセンサを設けるだけでよく、少ない数のセンサを用いてサイズが異なる各種の記録媒体の耳折れを検知することができる。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の耳折れ検知装置において、一対の前記第１センサと前記第２センサとは、記録媒体の搬送方向と直交する方向の直線上に配置されている。
【００１５】
したがって、３つのセンサからの出力のタイミングを比較するだけで記録媒体に耳折れが発生しているか否かを検知することができ、耳折れを検知するための構成を簡単化することができる。
【００１６】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の耳折れ検知装置において、前記第２センサは、記録媒体が前記ジョガーフェンスによる保持位置に出入りする位置に配置されている。
【００１７】
したがって、第２センサとして、搬送経路上を搬送される記録媒体のジャム検知用のセンサなどを兼用することができ、記録媒体の耳折れ検知のための専用部品の数を減らして構造の簡単化を図ることができる。
【００１８】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか一記載の耳折れ検知装置において、耳折れが発生したか否かの検知は、記録媒体が前記ジョガーフェンスによる保持位置に入る過程における前記第１センサと前記第２センサとの検知結果に基づいて行われる。
【００１９】
したがって、記録媒体がジョガーフェンスによる保持位置に入り込む過程において記録媒体の耳折れを検知できる。このため、記録媒体がジョガーフェンスに保持された後、ジョガーフェンスによる保持位置から送り出す際にその記録媒体を排紙トレイに排紙する等の処理を行うことができる。
【００２０】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか一記載の耳折れ検知装置において、耳折れが発生したか否かの検知は、記録媒体が前記ジョガーフェンスによるジョガー処理後に前記ジョガーフェンスによる保持位置から出ていく過程における前記第１センサと前記第２センサとの検知結果に基づいて行われる。
【００２１】
したがって、記録媒体の耳折れ検知がジョガーフェンスを用いたジョガー処理後に行われるので、記録媒体の斜行が原因となる耳折れの誤検知を防止でき、耳折れ検知の精度が高くなる。
【００２２】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし５のいずれか一記載の耳折れ検知装置において、前記第１センサと前記第２センサとの少なくとも一方は、反射型センサである。
【００２３】
したがって、耳折れ検知のための第１センサと第２センサとして反射型センサを用いることができる。
【００２４】
請求項７記載の発明は、請求項１ないし５のいずれか一記載の耳折れ検知装置において、前記第１センサと前記第２センサとの少なくとも一方は、透過型センサである。
【００２５】
したがって、耳折れ検知のための第１センサと第２センサとして透過型センサを用いることができる。
【００２６】
請求項８記載の発明は、請求項６記載の耳折れ検知装置において、前記反射型センサは、記録媒体の下側から記録媒体を検知する位置に配置されている。
【００２７】
記録媒体は自重により下側に移動するため、反射型センサと反射型センサとの上方を搬送される記録媒体との距離が一定に維持され、耳折れ検知の精度が高くなる。
【００２８】
請求項９記載の発明は、請求項８記載の耳折れ検知装置において、前記反射型センサは光透過性部材により覆われている。
【００２９】
したがって、反射型センサへの紙粉などのゴミの付着が防止され、反射型センサの検知精度が維持される。
【００３０】
請求項１０記載の発明は、請求項９記載の耳折れ検知装置において、前記光透過性部材の表面と前記記録媒体が搬送される搬送面とが同一平面内に位置している。
【００３１】
したがって、搬送される記録媒体が光透過性部材に干渉せず、記録媒体が反射型センサの上方を搬送されるときの搬送がスムーズに行われる。
【００３２】
請求項１１記載の発明は、請求項６記載の耳折れ検知装置において、前記反射型センサは、記録媒体の上側から記録媒体を検知する位置に配置されている。
【００３３】
したがって、反射型センサへの紙粉などのゴミの付着が防止され、反射型センサの検知精度が維持される。
【００３４】
請求項１２記載の発明は、請求項１１記載の耳折れ検知装置において、前記反射型センサは光透過性部材により覆われている。
【００３５】
したがって、反射型センサへの紙粉などのゴミの付着がより一層防止され、反射型センサの検知精度が維持される。
【００３６】
請求項１３記載の発明は、請求項７記載の耳折れ検知装置において、前記透過型センサを構成する発光部と受光部とのいずれか一方が搬送される記録媒体の下側に位置し、搬送される記録媒体の下側に位置する発光部又は受光部は光透過性部材により覆われている。
【００３７】
したがって、搬送される記録媒体の下側に位置する発光部又は受光部への紙粉などのゴミの付着が防止され、透過型センサの検知精度が維持される。
【００３８】
請求項１４記載の発明は、請求項１３記載の耳折れ検知装置において、前記光透過性部材の表面と前記記録媒体が搬送される搬送面とが同一平面内に位置している。
【００３９】
したがって、搬送される記録媒体が光透過性部材に干渉せず、記録媒体が反射型センサの上方を搬送されるときの搬送がスムーズに行われる。
【００４０】
請求項１５記載の発明の画像形成装置は、請求項１ないし１４のいずれか一記載の耳折れ検知装置と、搬送される記録媒体に対して入力された画像データに応じて画像を形成するプリンタエンジンと、を有する。
【００４１】
したがって、耳折れ検知装置による検知結果に基づき、耳折れが発生していない記録媒体に対してのみ画像形成を行うようにすることにより、品質のよい画像形成を実現できる。
【００４２】
請求項１６記載の発明は、請求項１５記載の画像形成装置において、定着装置を有し、記録媒体の搬送方向に沿った前記定着装置の下流側に前記耳折れ検知装置が設けられている。
【００４３】
したがって、記録媒体の耳折れは定着装置での定着処理時に発生し易く、記録媒体の搬送方向に沿った定着装置の下流側に耳折れ検知装置を設けることにより、記録媒体の耳折れ検知を効率良く行える。
【発明の効果】
【００４４】
請求項１記載の発明の耳折れ検知装置によれば、一対の第１センサと第２センサとの３つのセンサを用いて、サイズが異なる各種の記録媒体の耳折れを検知することができる。
【００４５】
請求項２記載の発明の耳折れ検知装置によれば、３つのセンサーからの出力のタイミングを比較するだけで記録媒体に耳折れが発生しているか否かを検知することができ、耳折れを検知するための構成を簡単化することができる。
【００４６】
請求項３記載の発明の耳折れ検知装置によれば、第２センサとして搬送経路上を搬送される記録媒体のジャム検知用のセンサなどを兼用することができ、記録媒体の耳折れ検知のための専用部品の数を減らして構造の簡単化を図ることができる。
【００４７】
請求項４記載の発明の耳折れ検知装置によれば、記録媒体がジョガーフェンスによる保持位置に入り込む過程において記録媒体の耳折れを検知できる。
【００４８】
請求項５記載の発明のジャム検知装置によれば、記録媒体の耳折れ検知をジョガーフェンスを用いたジョガー処理後に行うので、記録媒体の斜行が原因となる耳折れの誤検知を防止して耳折れ検知の精度を高めることができる。
【００４９】
請求項６記載の発明の耳折れ検知装置によれば、耳折れ検知のための第１センサと第２センサとして反射型センサを用いることができる。
【００５０】
請求項７記載の発明の耳折れ検知装置によれば、耳折れ検知のための第１センサと第２センサとして透過型センサを用いることができる。
【００５１】
請求項８記載の発明の耳折れ検知装置によれば、反射型センサと反射型センサとの上方を搬送される記録媒体との距離が一定に維持されるので、耳折れ検知の精度を高めることができる。
【００５２】
請求項９記載の発明の耳折れ検知装置によれば、反射型センサへの紙粉などのゴミの付着を防止でき、反射型センサの検知精度を維持できる。
【００５３】
請求項１０記載の発明の耳折れ検知装置によれば、搬送される記録媒体が光透過性部材に干渉することを防止でき、記録媒体が反射型センサの上方を搬送されるときの搬送をスムーズに行わせることができる。
【００５４】
請求項１１記載の発明の耳折れ検知装置によれば、反射型センサへの紙粉などのゴミの付着を防止でき、反射型センサの検知精度を維持できる。
【００５５】
請求項１２記載の発明の耳折れ検知装置によれば、反射型センサへの紙粉などのゴミの付着をより一層防止でき、反射型センサの検知精度を維持できる。
【００５６】
請求項１３記載の発明の耳折れ検知装置によれば、搬送される記録媒体の下側に位置する発光部又は受光部への紙粉などのゴミの付着を防止でき、透過型センサの検知精度を維持できる。
【００５７】
請求項１４記載の発明の耳折れ検知装置によれば、搬送される記録媒体が光透過性部材に干渉することを防止でき、記録媒体が反射型センサの上方を搬送されるときの搬送をスムーズに行わせることができる。
【００５８】
請求項１５記載の発明の画像形成装置によれば、請求項１ないし１４のいずれか一記載の耳折れ検知装置を有するので、耳折れ検知装置による検知結果に基づいて耳折れが発生していない記録媒体に対してのみ画像形成を行うようにするが可能となり、品質のよい画像形成を実現できる。
【００５９】
請求項１６記載の発明の画像形成装置によれば、記録媒体の耳折れは定着装置での定着処理時に発生し易いので、記録媒体の搬送方向に沿った定着装置の下流側に耳折れ検知装置を設けることにより、記録媒体の耳折れ検知を効率良く行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６０】
本発明の第１の実施の形態を図１ないし図７に基づいて説明する。図１は本発明の耳折れ検知装置を備えた画像形成装置であるタンデム型のカラー複写機１の内部構造を示す概略正面図である。
【００６１】
このカラー複写機１は、装置本体２内の上部にプリンタエンジン３、中間転写ベルト４、定着装置５、反転ユニット６等が収納されている。装置本体２内の下部には、記録媒体Ｓが積載される給紙カセット７が着脱可能に装着されている。装置本体２の上部には、読取対象である原稿を自動送りするＡＤＦ８、読取対象である原稿が載置されるコンタクトガラス９、ＡＤＦ８で自動送りされた原稿又はコンタクトガラス９上に載置された原稿を読取る画像読取装置１０等が配置されている。
【００６２】
装置本体２内には、給紙カセット７から給紙された記録媒体Ｓがプリンタエンジン３、定着装置５を経由して排紙トレイ１１に至る搬送経路１２、搬送経路１２における記録媒体Ｓの搬送方向に沿った定着装置５の下流側の位置で分岐されて反転ユニット６に向かう搬送経路１３、反転ユニット６において反転された記録媒体Ｓが搬送経路１２における記録媒体Ｓの搬送方向に沿ったプリンタエンジン３の上流側に搬送される搬送経路１４が形成されている。搬送経路１２上には、搬送ローラ１５、レジストローラ１６、転写ローラ１７、搬送ベルト１８等が配置されている。
【００６３】
プリンタエンジン３は、等間隔に離間させて水平向きに並列に配列された４つのドラム状の感光体１９、感光体１９を中心線回りに回転駆動させるモータ（図示せず）、感光体１９の外周面を一様に帯電する帯電ローラ２０、帯電ローラ２０により帯電された各感光体１９の外周面を画像データに応じて露光することにより静電潜像を書き込む光書込装置２１、静電潜像にトナーを供給することにより静電潜像をトナー画像として顕像化する現像装置２２、トナー画像が中間転写ベルト４上に転写された後に感光体１９上に残留したトナーをクリーニングするクリーニング装置２３等により構成されている。感光体１９上のトナー画像を中間転写ベルト４上に転写するためには、中間転写ベルト４を挟むように感光体１９に対向配置された転写ローラ２４が用いられる。なお、４つの感光体１９の周囲に配置されている各現像装置２２内に収納されているトナーはそれぞれ色が異なり、このため、各感光体１９上にはそれぞれ異なる色のトナー画像（Ｙ；イエロー、Ｍ；マゼンタ、Ｃ；シアン、Ｂ；ブラック）が形成される。これらの異なる色のトナー画像が中間転写ベルト４上に順次転写されることにより中間転写ベルト４上ではカラーのトナー画像が形成され、このカラーのトナー画像が記録媒体Ｓに転写される。
【００６４】
画像読取装置１０は、コンタクトガラス９と平行に２：１の速度で走行可能な第１・第２走行体２５、２６、レンズ２７、ＣＣＤ２８等により構成されている。第１走行体２５には、ＡＤＦ８で搬送される原稿、又は、コンタクトガラス９上に載置された原稿の原稿面を照明するための光源２９と、原稿面で反射されて読取光軸に沿って進行する読取光を反射させる第１ミラー３０とが搭載されている。第２走行体２６には、第１ミラー３０で反射された光をさらに反射させる第２ミラー３１と第３ミラー３２とが搭載されている。第１〜第３ミラー３０、３１，３２で順次反射された読取光の進行方向前方には、レンズ２７とＣＣＤ２８とが配置されている。
【００６５】
このような構成において、このカラー複写機１では、ＡＤＦ８に原稿をセットし、又は、コンタクトガラス９上に原稿を載置して操作パネル（図示せず）上に設けられているスタートキーを押すと、画像読取装置１０で原稿の画像読取りが行われ、その読取結果に応じてプリンタエンジン３による画像形成が開始される。このプリンタエンジン３による画像形成では、画像読取装置１０での読取結果に基づいて画像データが作成され、その画像データに応じて光書込装置２１から光が出射され、出射された光によって感光体１９の表面が露光走査される。この露光走査により感光体１９の表面に静電潜像が形成され、この静電潜像が現像装置２２から供給されたトナーによりトナー画像として顕像化される。各感光体１９上に形成されたトナー画像は、感光体１９と同期して回転する中間転写ベルト４上に転写され、中間転写ベルト４上にカラーのトナー画像が形成される。
【００６６】
一方、スタートキーが押されると、指定したサイズの記録媒体Ｓ、又は、原稿サイズ等に応じて自動的に選択されたサイズの記録媒体Ｓが給紙カセット７内から分離給送され、搬送経路１２上をプリンタエンジン３に向けて搬送される。搬送経路１２上を搬送された記録媒体Ｓは、プリンタエンジン３での画像形成動作のタイミングに合わせて転写ローラ１７による転写位置に送り込まれ、中間転写ベルト４上のカラーのトナー画像が記録媒体Ｓに転写される。トナー画像が転写された記録媒体Ｓは搬送ベルト１８により定着装置５へ搬送され、定着装置５で熱と圧力とをかけて定着処理が施される。
【００６７】
定着処理が終了してトナー画像が定着された記録媒体Ｓは、そのまま排紙トレイ１１上へ排紙され、又は、両面印刷を行うために反転ユニット６に向けて搬送経路１３に送り込まれる。定着装置５を通過した記録媒体Ｓが排紙トレイ１１上に排紙されるか、又は、搬送経路１３に送り込まれるかの切り替えは、切替爪３３の回動切替により行われる。搬送経路１３上を搬送されて反転ユニット６に送り込まれた記録媒体Ｓは、反転ユニット６内において進行方向を反転され、進行方向を反転された後に搬送経路１４上を搬送経路１２との合流点に向けて搬送される。搬送経路１４上から搬送経路１２上に送り込まれた記録媒体Ｓは、トナー画像が形成されていない裏面が感光体１９に対向するように表裏反転されており、記録媒体Ｓの裏面に対してプリンタエンジン３による画像形成が行われる。裏面にトナー画像が転写された記録媒体Ｓは、定着装置５で再度の定着処理が施された後、排紙トレイ１１上に排紙される。
【００６８】
このような構成の下、本実施の形態の特徴的部分について順次説明する。反転ユニット６には、図２ないし図４に示すように、底板４１、底板４１の両側に位置する一対のジョガーフェンス４２、４３、搬送経路１３を搬送される記録媒体Ｓの紙詰まりを検知するためのジャムセンサ４４、記録媒体Ｓの耳折れを検知するための一対の第１センサ４５ａ、４５ｂ、記録媒体Ｓの耳折れを検知するための第２センサ４６、切替爪４８等が設けられている。
【００６９】
ジョガーフェンス４２は、下片部４２ａと上片部４２ｂとを有する断面形状コの字型に形成されている。ジョガーフェンス４３もジョガーフェンス４２と同じ形状であり、下片部４３ａと上片部４３ｂとを有する断面形状コの字型に形成されている。ジョガーフェンス４２、４３はコの字型の開口部分を対向させて配置され、搬送経路１３上を搬送された記録媒体Ｓの搬送方向に沿った両側部をコの字型の開口部分で保持するように位置付けられている。下片部４２ａ、４３ａの表面と底板４１の表面とは同一面となるように位置付けられ、これらの表面がジョガーフェンス４２、４３の間に送り込まれた記録媒体Ｓの搬送面とされる。
【００７０】
ジョガーフェンス４２、４３には、底板４１より下方に位置して配置されたラック４９ａ、４９ｂが連結され、ラック４９ａ、４９ｂがピニオン５０と噛み合っている。これらのラック４９ａ、４９ｂとピニオン５０とにより、一対のジョガーフェンス４２、４３は互いに接離する方向へ同寸法ずつ移動可能とされている。一方のラック４９ｂには、搬送される記録媒体Ｓのサイズ（横幅サイズ）に応じてジョガーフェンス４２、４３を接離方向へ移動させるとともに、短いストロークで往復動させるジョガー処理を行うための駆動機構（図示せず）が連結されている。
【００７１】
第１センサ４５ａは、ジョガーフェンス４２の下片部４２ａに形成された切欠穴５１に収納され、切欠穴５１における第１センサ４５ａの上部は光透過性部材５２により覆われている。光透過性部材５２の表面と下片部４２ａの表面とは同一面とされている。同様に、第１センサ４５ｂは、ジョガーフェンス４３の下片部４３ａに形成された切欠穴５１に収納され、切欠穴５１における第１センサ４５ｂの上部は光透過性部材５２により覆われている。光透過性部材５２の表面と下片部４３ａの表面とは同一面とされている。
【００７２】
第２センサ４６は、底板４１に形成された切欠穴５３に収納され、切欠穴５３における第２センサ４６の上部は光透過性部材５４により覆われている。光透過性部材５４の表面と底板４１の表面とは同一面とされている。
【００７３】
これらの第１センサ４５ａ、４５ｂと第２センサ４６とはともに反射型センサであり、発光部と受光部とが隣接して配置されている。発光部から発光されて検知対象物（ここでは、記録媒体Ｓ）で反射された光を受光部で受光することにより、検知対象物の存在を検知することができる。
【００７４】
第２センサ４６は、一対のジョガーフェンス４２、４３の間の略中間位置に配置されている。第２センサ４６と一対の第１センサ４５ａ、４５ｂとは、ジョガーフェンス４２、４３により両側部を保持された記録媒体Ｓの搬送方向と直交する方向の直線上に配置されている。
【００７５】
図５は本実施の形態のカラー複写機１が備える各部の電気的な接続を示すブロック図である。本実施の形態のカラー複写機には、マイクロコンピュータ構成のメイン制御部５５が備えられており、このメイン制御部５５が各部を駆動制御する。メイン制御部５５は、各種演算や各部の駆動制御を実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）５６にバスライン５７を介して、プログラム等の固定的データを予め記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）５８と各種データを書き換え自在に記憶するワークエリア等として機能するＲＡＭ（Random Access Memory）５９とが接続されて構成されている。このメイン制御部５５に対し、プリンタエンジン３、ＡＤＦ８、画像読取装置１０、ジャムセンサ４４、第１センサ４５ａ、４５ｂ、第２センサ４６等が接続されている。
【００７６】
本実施の形態のカラー複写機１では、一対の第１センサ４５ａ、４５ｂからの検知結果と第２センサ４６の検知結果がメイン制御部５５に入力されると、その検出結果に基づいてジョガーフェンス４２，４３による保持位置に送り込まれた記録媒体Ｓが耳折れが発生しているか否かの検知が行われる。これにより、記録媒体Ｓに耳折れが発生しているか否かを検知する手段としての機能が実行される。
【００７７】
図６は、定着装置５を通過して搬送経路１３を搬送されている記録媒体Ｓの搬送方向先端側の一端に耳折れ（耳折れの幅寸法Ｘ）が発生している場合を示している。一端側に耳折れが発生した記録媒体Ｓがジョガーフェンス４２、４３による保持位置に向けて矢印Ａ方向へ搬送されると、その搬送過程において、図６（ｂ）に示すように、第１センサ４５ｂと第２センサ４６とは同じタイミングでオンになるが、第１センサ４５ａはオンになるタイミングが時間Ｔ遅れる。記録媒体Ｓの搬送速度をＶとすると、Ｘ＝Ｖ×Ｔとなり、記録媒体Ｓの一端側（ジョガーフェンス４２側）に幅寸法がＸの耳折れが発生していることを検知することができる。
【００７８】
図７は、定着装置５を通過して搬送経路１３を搬送されている記録媒体Ｓの搬送方向先端側の両端に耳折れ（耳折れの幅寸法Ｘ、Ｙ、但し、Ｘ＜Ｙ）が発生している場合を示している。両端側に耳折れが発生した記録媒体Ｓがジョガーフェンス４２、４３による保持位置に向けて搬送されると、その搬送過程において、図７（ｂ）に示すように、第２センサ４６が最初にオンになり、その後第１センサ４５ａ、第１センサ４５ｂの順でオンになる。第１センサ４５ａ、４５ｂがオンになるタイミングは耳折れの幅寸法Ｘ、Ｙに応じて異なり、第１センサ４５ａがオンになるタイミングが時間Ｔ遅れ、第１センサ４５ｂがオンになるタイミングが時間Ｔ１遅れる。記録媒体Ｓの搬送速度をＶとすると、Ｘ＝Ｖ×Ｔ、Ｙ＝Ｖ×Ｔ１となり、記録媒体Ｓの一端側（ジョガーフェンス４２側）に幅寸法がＸの耳折れが発生し、記録媒体Ｓの他端側（ジョガーフェンス４３側）に幅寸法がＹの耳折れが発生していることを検知することができる。
【００７９】
この耳折れの検知結果に基づき、耳折れが発生した記録媒体Ｓに対して搬送経路１２上を搬送する過程での裏面への画像形成を中止することや、又は、搬送経路１３を逆送させて排紙トレイ１１上に排紙することなどの処理を実行することが可能となる。
【００８０】
ここで、一対のジョガーフェンス４２、４３は、搬送経路１２、１３、１４上を搬送される記録媒体Ｓのサイズに応じて対向する間隔を可変する方向へ移動可能であり、ジョガーフェンス４２、４３に設けられた一対の第１センサ４５ａ、４５ｂはジョガーフェンス４２、４３と共に移動する。このため、サイズが異なる各種の記録媒体Ｓが搬送される場合であっても、それらの記録媒体Ｓの耳折れ検知のためには３つのセンサ４５ａ、４５ｂ、４６を設けるだけでよく、少ない数のセンサ４５ａ、４５ｂ、４６でサイズが異なる各種の記録媒体Ｓの耳折れを検知することができる。
【００８１】
本実施の形態の耳折れ検知装置において、一対の第１センサ４５ａ、４５ｂと第２センサ４６とが記録媒体Ｓの搬送方向と直交する方向の直線上に配置されているので、３つのセンサ４５ａ、４５ｂ、４６からの出力のタイミングを比較するだけで記録媒体Ｓに耳折れが発生しているか否かを検知することができ、耳折れを検知するための構成を簡単化することができる。
【００８２】
反射型センサである一対の第１センサ４５ａ、４５ｂと第２センサ４６とは、記録媒体Ｓの下側から記録媒体Ｓを検知する位置に配置されているので、搬送される記録媒体Ｓが自重により下側に移動するため、センサ４５ａ、４５ｂ、４６とセンサ４５ａ、４５ｂ、４６の上方を搬送される記録媒体Ｓとの距離が一定に維持され、耳折れ検知の精度が高くなる。
【００８３】
これらのセンサ４５ａ、４５ｂ、４６は、光透過性部材５２、５４によりにより覆われているために紙粉などのゴミの付着が防止され、ゴミの付着による検知精度の低下が防止され、検知精度が維持される。
【００８４】
また、光透過性部材５２、５４の表面と記録媒体Ｓが搬送される搬送面である下片部４２ａ、４３ａの表面とが同一面とされ、及び、光透過性部材５４の表面と底板４１の表面とは同一面とされているため、搬送される記録媒体Ｓが光透過性部材５２、５４に干渉せず、記録媒体Ｓがセンサ４５ａ、４５ｂ、４６の上方を搬送されるときの搬送がスムーズに行われる。
【００８５】
本発明の第２の実施の形態を図８に基づいて説明する。なお、図１ないし図７において説明した部分と同じ部分は同じ符号で示し、説明も省略する（以下の実施の形態でも同じ）。
【００８６】
本実施の形態における外観上の構造は第１の実施の形態と同じであり、異なる点はセンサ４５ａ、４５ｂ、４６による耳折れ検知のタイミングである。本実施の形態ではセンサ４５ａ、４５ｂ、４６による検知を、記録媒体Ｓがジョガーフェンス４２、４３による保持位置から出ていく過程において行うようにしている。
【００８７】
図８（ａ）に示すように、ジョガーフェンス４２、４３による保持位置に位置する記録媒体Ｓが矢印Ｂ方向に向けて保持位置から出て行く過程において、記録媒体Ｓの耳折れ検知が行われる。
【００８８】
一端側に耳折れ（耳折れの幅寸法Ｘ）が発生している記録媒体Ｓがジョガーフェンス４２、４３による保持位置で停止している場合、３つのセンサ４５ａ、４５ｂ、４６の出力はオンになっている。この記録媒体Ｓが矢印Ｂ方向に搬送されると、最初に第１センサ４５ａがオフになり、その後、Ｔ時間遅れたタイミングで第１センサ４５ｂと第２センサ４６とがオフになる。記録媒体Ｓの搬送速度をＶとすると、Ｘ＝Ｖ×Ｔとなり、記録媒体Ｓの一端側（ジョガーフェンス４２側）に幅寸法がＸである耳折れが発生していることを検知することができる。
【００８９】
したがって、記録媒体Ｓの耳折れ検知をジョガーフェンス４２、４３によるジョガー処理を行った後に行うことにより、記録媒体Ｓが斜行した状態でジョガーフェンス４２、４３による保持位置に搬送された場合でもその斜行状態をジョガー処理で解消した後に耳折れ検知を行うことになるので、斜行が原因となる耳折れの誤検知を防止して耳折れ検知の精度を高めることができる。
【００９０】
つぎに、本発明の第３の実施の形態を図９に基づいて説明する。本実施の形態の基本的構造は第１の実施の形態と同じであり、本実施の形態が第１の実施の形態と異なる点は、第１の実施の形態で説明した第２センサ４６を省略し、記録媒体Ｓがジョガーフェンス４２、４３による保持位置に出入りする位置に配置されているジャムセンサ４４を耳折れ検知のための第２センサとして兼用した点である。このジャムセンサ４４は、反射型センサが用いられている。
【００９１】
図９（ａ）に示すように、ジョガーフェンス４２、４３による保持位置に位置する記録媒体Ｓが矢印Ｂ方向に向けて保持位置から出て行く過程において、記録媒体Ｓの耳折れ検知が行われる。
【００９２】
一端側に耳折れ（耳折れの幅寸法Ｘ）が発生している記録媒体Ｓがジョガーフェンス４２、４３による保持位置で停止している場合、第１センサ４５ａ、４５ｂの出力はオンであり、ジャムセンサ（第２センサ）４４はオフとなっている。この記録媒体Ｓが矢印Ｂ方向に搬送されると、ジャムセンサ（第２センサ）４４がオンになり、その後、第１センサ４５ａがオフになり、ついで、Ｔ時間遅れたタイミングで第１センサ４５ｂがオフになる。記録媒体Ｓの搬送速度をＶとすると、Ｘ＝Ｖ×Ｔとなり、記録媒体Ｓの一端側（ジョガーフェンス４２側）に幅寸法がＸの耳折れが発生していることを検知することができる。
【００９３】
本実施の形態によれば、第２センサとしてジャムセンサ４４を兼用しているため、記録媒体Ｓの耳折れ検知のための専用部品の数を減らすことができ、構造の簡単化、コストの低減を図ることができる。
【００９４】
本発明の第４の実施の形態を図１０に基づいて説明する。本実施の形態は、第１センサ４５ａ、４５ｂをジョガーフェンス４２、４３の上片部４２ｂ、４３ｂに設け、記録媒体Ｓの上側から記録媒体Ｓを検知するようにしたものである。第１センサ４５ａ、４５ｂは、ジョガーフェンス４２、４３の上片部４２ｂ、４３ｂに形成された切欠穴６０に収納され、切欠穴６０における第１センサ４５ａ、４５ｂの下部は光透過性部材６１により覆われている。
【００９５】
本実施の形態によれば、搬送される記録媒体Ｓより上方に位置する第１センサ４５ａ、４５ｂへの紙粉などのゴミの付着が防止され、第１センサ４５ａ、４５ｂの検知精度が維持される。さらに、光透過性部材６１で覆うことにより、第１センサ４５ａ、４５ｂへの紙粉などのゴミの付着がより一層防止される。
【００９６】
本発明の第５の実施の形態を図１１に基づいて説明する。本実施の形態は、第１センサ６２、６３として透過型センサをジョガーフェンス４２、４３に設けたものである。第１センサ６２、６３は、それぞれ発光部６２ａ、６３ａと受光部６２ｂ、６３ｂとから構成され、発光部６２ａ、６３ａがジョガーフェンス４２、４３の上片部４２ｂ、４３ｂに取り付けられ、受光部６２ｂ、６３ｂがジョガーフェンス４２、４３の下片部４２ａ、４３ａに取り付けられている。
【００９７】
ジョガーフェンス４２、４３への発光部６２ａ、６３ａと受光部６２ｂ、６３ｂとの取り付けは、切欠穴５１、６０を形成して収納することにより行われている。また、発光部６２ａ、６３ａと受光部６２ｂ、６３ｂとは光透過性部材５２、６１により覆われている。
【００９８】
下片部４２ａ、４３ａに取り付けられた光透過性部材５２の表面と記録媒体Ｓが搬送される搬送面である下片部４２ａ、４３ａの表面とが同一面とされている。このため、搬送される記録媒体Ｓが光透過性部材５２に干渉せず、記録媒体Ｓが受光部６２ｂ、６３ｂの上方を搬送されるときの搬送がスムーズに行われる。
【００９９】
なお、本実施の形態では、発光部６２ａ、６３ａを上片部４２ｂ、４３ｂに取り付けて受光部６２ｂ、６３ｂを下片部４２ａ、４３ａに取り付けた場合について説明したが、逆に、発光部６２ａ、６３ａを下片部４２ａ、４３ａに取り付けて受光部６２ｂ、６３ｂを上片部４２ｂ、４３ｂに取り付けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明の第１の実施の形態のカラー複写機の内部構造を示す概略正面図である。
【図２】ジョガーフェンスを含む反転ユニットの部分を示す斜視図である。
【図３】ジョガーフェンスを含む反転ユニットの部分を示す平面図である。
【図４】図３におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図５】各部の電気的な接続を示すブロック図である。
【図６】耳折れ検知についての説明図であり、（ａ）は記録媒体とセンサとの位置関係を示す平面図、（ｂ）はセンサの出力を示すタイミングチャートである。
【図７】耳折れ検知についての説明図であり、（ａ）は記録媒体とセンサとの位置関係を示す平面図、（ｂ）はセンサの出力を示すタイミングチャートである。
【図８】本発明の第２の実施の形態における耳折れ検知についての説明図であり、（ａ）は記録媒体とセンサとの位置関係を示す平面図、（ｂ）はセンサの出力を示すタイミングチャートである。
【図９】本発明の第３の実施の形態における耳折れ検知についての説明図であり、（ａ）は記録媒体とセンサとの位置関係を示す平面図、（ｂ）はセンサの出力を示すタイミングチャートである。
【図１０】本発明の第４の実施の形態におけるジョガーフェンスを含む反転ユニットの部分を示す断面図である。
【図１１】本発明の第４の実施の形態におけるジョガーフェンスを含む反転ユニットの部分を示す断面図である。
【符号の説明】
【０１０１】
３      プリンタエンジン
５      定着装置
１２、１３、１４  搬送経路
４２、４３  ジョガーフェンス
４４      第２センサ、反射型センサ
４５ａ、４５ｂ  第１センサ、反射型センサ
４６      第２センサ、反射型センサ
５２      光透過性部材
５４      光透過性部材
６１      光透過性部材
６２、６３  第１センサ、透過型センサ
６２ａ、６３ａ  発光部
６２ｂ、６３ｂ  受光部
Ｓ        記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2005231838.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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