(57)【要約】【課題】  カード印刷装置の使い勝手を向上させる。【解決手段】  カード印刷装置のカセット装着部に装着したリボンカセットのインクリボンを、ピンチローラとフィードローラとで挟持する操作を行う。この操作に連動して動作するヘッド移動手段によって印字ユニット２２が下降して印字ヘッドがプラテンローラ３５に近接して対向する中間位置に位置付けられる。同時に、タイミングベルト３４を介して従動プーリ３２が時計方向へ回動し、レバー解放カム３６の大径部３６ａとレバー解放スライダー３７の係合部３７ｂとの係合が解除される。レバー解放スライダー３７が左方に移動し、凸部３７ｃと作動片５８との係合が解除され、引き込みレバー５５が引っ張りコイルスプリング５７により時計方向に回動する。引き込みレバー５５のフック部５５ａが印字ユニット２２の係合ピン２７に係合する。【選択図】  図８
2005074903.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リボンカセットを装着するカセット装着部と、装着されたリボンカセットのインクリボンを挟持するフィードローラおよびピンチローラと、ピンチローラをフィードローラに接離させる操作レバーと、プラテンに接離自在な印字ヘッドとを備えたカード印刷装置において、前記操作レバーの操作に連動して前記印字ヘッドを初期位置と印字位置との間の中間位置に移動させるヘッド移動手段と、前記操作レバーの操作に連動して中間位置に移動した前記印字ヘッドを保持する保持手段を設けたことを特徴とするカード印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載のカード印刷装置において、前記印字ヘッドを中間位置に保持した保持手段を移動させ前記印字ヘッドを印字位置に移動させるヘッド駆動手段を備えたことを特徴とするカード印刷装置。
【請求項３】
請求項２記載のカード印刷装置において、保持手段を、前記印字ヘッド側に設けたピンと、このピンに係合するフック部を有するレバーとによって構成し、前記ヘッド駆動手段によって前記印字ヘッドを移動させるときに前記ピンを案内する案内手段を備えたことを特徴とするカード印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、比較的厚みあるカードにインクリボンのインクを転写して印刷するカード印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のカード印刷装置においては、印刷するカードに厚みがあるため、圧接したままの状態の印字ヘッドとプラテンとの間にカードを挿入しようとすると、カードが印字ヘッドとプラテンとの間に入り込んでいかなかったり、カードによって印字ヘッドに傷が付くというおそれがある。このため、この種のカード印刷装置においては、印字ヘッドがプラテンから充分に離間した初期位置と、印字ヘッドがプラテンに圧接された印字位置との他に、印字ヘッドがプラテンに対して接近した状態で対向してカードを印字ヘッドとプラテンとの間に挿入可能な準備位置としての中間位置が設けられている。従来のカード印刷装置は、モータによって回転する円板カムと、この円板カムと印字ヘッドとの間に介装されたレバーとを備え、モータの駆動によって円板カムを所定の回動角度に回動させて、印字ヘッドを初期位置と印字位置と中間位置とに位置付けている（例えば、特許文献１参照）。なお、本出願人は、本明細書に記載した先行技術文献情報で特定される先行技術文献以外には、本発明に密接に関連する先行技術文献を出願時までに見付け出すことはできなかった。
【特許文献１】特開平１１−３０９９６７号公報（段落「００４１」、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した従来のカード印刷装置においては、リボンカセットをカード印刷装置の装着部に装着する操作と、ピンチローラをフィードローラに圧接する操作の他に、印字ヘッドを印字可能な中間位置に位置付ける操作が必要なために、操作回数が多くなって操作が煩わしいという問題があった。
本発明は上記した従来の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、カード印刷装置の使い勝手を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１に係る発明は、リボンカセットを装着するカセット装着部と、装着されたリボンカセットのインクリボンを挟持するフィードローラおよびピンチローラと、ピンチローラをフィードローラに接離させる操作レバーと、プラテンに接離自在な印字ヘッドとを備えたカード印刷装置において、前記操作レバーの操作に連動して前記印字ヘッドを初期位置と印字位置との間の中間位置に移動させるヘッド移動手段と、前記操作レバーの操作に連動して中間位置に移動した前記印字ヘッドを保持する保持手段を設けたものである。
また、請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記印字ヘッドを中間位置に保持した保持手段を移動させ前記印字ヘッドを印字位置に移動させるヘッド駆動手段を備えたものである。
また、請求項３に係る発明は、請求項２に係る発明において、保持手段を、前記印字ヘッド側に設けたピンと、このピンに係合するフック部を有するレバーとによって構成し、前記ヘッド駆動手段によって前記印字ヘッドを移動させるときに前記ピンを案内する案内手段を備えたものである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、使い勝手を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。図１は本発明に係るカード印刷装置の正面図、図２は同じく左側面図、図３は同じくリボンカセットを装着した状態を示す左側面図、図４は同じくリボンカセットを装着し操作レバーを操作した状態を示す左側面図、図５は同じく右側面図、図６は同じく操作レバーを操作した状態を示す右側面図、図７は同じく印字駆動部の左側面図で印字ヘッドが初期位置に位置付けられた状態を示し、図８は同じく印字駆動部の左側面図で印字ヘッドが中間位置に位置付けられた状態を示し、図９は同じく印字駆動部の左側面図で印字ヘッドが印字位置に位置付けられた状態を示し、図１０は同じく中間位置に位置付けられた印字ヘッドを拡大して示す左側面図、図１１は同じく印字位置に位置付けられた印字ヘッドを拡大して示す左側面図である。
【０００７】
図１に全体を符号１で示すカード印刷装置は、装置筺体に固定された底板２を備え、この底板２には、左側板３と右側板４とが互いに平行となるように立設されている。このカード印刷装置１の上部側には、図３に示すように、後述するリボンカセット９を装着するカセット装着部５が設けられており、下部側には印字ヘッド駆動部６が設けられ、これらカセット装着部５と印字ヘッド駆動部６との間には、一点鎖線で示すカード搬送路７が設けられている。８，８は互いに対向するように右側板４に取り付けられたカセット押さえであって、このカセット押さえ８，８にリボンカセット９が着脱自在に取り付けられる。
【０００８】
１０はフィードローラであって、右側板４に固定されたブラケット１１に回転自在に支持されており、図示を省略したフィードモータの駆動によって図中時計方向に回転し、後述するピンチローラ１７とともにリボンカセット９のインクリボン１２を供給する。カセット装着部５に装着されたリボンカセット９のインクリボン１２は、図１０に示すように印字ヘッドとプラテンローラとの間に位置するとともに、図３に示すように、フィードローラ１０とピンチローラ１７との間に位置付けられる。
【０００９】
１４は右側板４に回動自在に支持された駆動軸であって、右側板４の左右に突出しており、左端部には操作レバー１５が軸着され、操作レバー１５と右側板４との間にはレバー１６の一端部が軸着されている。このレバー１６の他端部側にはピンチローラ１７が回転自在に支持されており、操作レバー１５を、図４に示すように、時計方向へ回動操作することにより、ピンチローラ１７がフィードローラ１０に対接し、これらピンチローラ１７とフィードローラ１０とによってインクリボン１２を挟持する。この状態で、図示を省略したフィードモータを駆動することにより、インクリボン１２が供給リール１９から巻取りリール２０に巻き取られ矢印Ａ方向に走行する。
【００１０】
２２は印字ユニットであって、プラテンローラ３５に圧接される印字ヘッド２３（図１０参照）を備え、この印字ユニット２２は、図１に示すように、連結部材２４を介して右側板４の右側に設けられた被押圧ブロック２５と一体化されている。これら印字ユニット２２と被押圧ブロック２５とは、右側板４に取り付けられたブラケット２６に上下方向へ移動自在に支持されており、図示を省略した付勢手段によって上方に付勢されており、この印字ユニット２２の下方の両側部には一対の係合ピン２７が突設されている。
【００１１】
図１、図２、図５において、２８，２８は左側板３および右側板４に取り付けられたガイド板であって、上記した印字ユニット２２の係合ピン２７，２７が係入するＵ字状に形成されたガイド溝２８ａ，２８ａが設けられている。上記した駆動軸１４の右端側には、図１および図５に示すように、Ｌ字状に形成されたアーム２９の下端部が軸着されているとともに、駆動プーリ３０が軸着されている。アーム２９の上端部には、押し下げローラ３１が回転自在に支持されており、操作レバー１１を図５中反時計方向に回動操作することにより、アーム２９も一体的に反時計方向へ回動し、押し下げローラ３１が上記した被押圧ブロック２５に係合して被押圧ブロック２５を押し下げる。したがって、印字ユニット２２が付勢手段（図示せず）の付勢力に抗して下方に押し下げられ、係合ピン２７がガイド板２８のガイド溝２８ａに係入しながら、印字ヘッドがインクリボン１２から離間した図３に示す初期位置から、印字ヘッドがインクリボン１２に接触しプラテンローラ３５に接近した状態で対向する図１０に示す中間位置に位置付けられる。中間位置に位置付けられた印字ヘッド２３とプラテンローラ３５との間の間隔Ｄは、カードＣの厚みよりもやや大きく形成されている。
【００１２】
図５において、３２は従動プーリであって、右側板４に回転自在に軸支された従動軸３２ａに軸着されており、この従動プーリ３２と駆動プーリ３０との間には、２つのテンションローラ３３ａ，３３ｂによってテンションが加えられたタイミングベルト３４が張架されている。したがって、操作レバー１５を図５中反時計方向へ回動操作することにより、駆動プーリ３０も反時計方向へ回動し、この回動がタイミングベルト３４を介して従動プーリ３２も反時計方向へ回動させ、従動軸３２ａも一体的に反時計方向へ回動する。
【００１３】
次に、図１および図７を用いて印字ヘッド駆動部６について説明する。
同図において、３５はプラテンローラであって、印字ヘッド２３に対向するようにカード搬送路７に臨んでおり、両側板３，４間に横架された軸３５ａに回転自在に支持されている。３６はレバー解放用のカムであって、上記した従動軸３２ａに軸着されており、カム面に大径部３６ａが設けられている。３７はレバー解放用のスライダーであって、２つの長孔３７ａ，３７ａが設けられており、これら長孔３７ａ，３７ａに係入された従動軸３２ａと両側板３，４間に横架された軸３８によって左右方向に移動自在に支持されている。このレバー解放用のスライダー３７の中央部には、レバー解放用のカム３６の大径部３６ａが係合する係合部３７ｂが設けられており、右端部には後述する引き込みレバー５５の作動片５８に係合する凸部３７ｃが一体に突設されている。このレバー解放用のスライダー３７は、引張りスプリング３９の引張力によって図中左方向へ付勢されている。
【００１４】
４０は逆Ｌ字状に形成された第１の引き込みアームであって、両側板３，４に横架された軸４１に回動自在に支持されており、下端部にベアリング４２が枢支され、右端部に上下方向に長軸を有する長孔４０ａが設けられており、引張りコイルばね４３の引張力によって軸４１を回動中心として図中反時計方向に付勢されている。４５，４５は逆Ｌ字状に形成された一対の第２の引き込みアームであって、第１の引き込みアーム４０の左右において軸４１に回動自在に支持されており、右端部に長孔４０ａに対応してＵ字溝４５ａが設けられている。この第２の引き込みアーム４５は、第１の引き込みアーム４０に固定されたブラケット４６との間に懸架された引っ張りコイルばね４７の引張力によって、軸４１を回動中心として図中反時計方向に付勢されている。
【００１５】
４９はヘッド駆動用のモータであって、出力軸５０にプーリ５１が軸着されており、このプーリ５１と両側板３，４間に回転自在に軸支された軸５２に軸着されたプーリ５３との間にベルト５３ａが張架されている。軸５２には、上記ベアリング４２に対接する引き込みカム５４が軸着されており、この引き込み用カム５４の大径部がベアリング４２に対接すると、第１の引き込みアーム４０が、引張りコイルばね４３の引張力に抗して軸４１を回動中心として時計方向に回動する。
【００１６】
５５は保持手段としての引き込みレバーであって、上端部に上記した印字ユニット２２の係合ピン２７と係合するフック部５５ａが設けられ、中央部には孔５５ｂが設けられており、下部側の側部には作動片５８が傾斜するようにして突設されている。５６はシャフトであって、上記した第１の引き込みアーム４０の長孔４０ａと、一対の第２の引き込みアーム４５，４５のＵ字溝４５ａ，４５ａとに挿通されている。このシャフト５６が引き込みレバー５５の孔５５ｂに挿通されることにより、引き込みレバー５５はこのシャフト５６を回動中心として回動自在に支持されており、引き込みアーム４０との間に懸架された引張りコイルばね５７の引張力によって時計方向に付勢されている。
【００１７】
次に、このような構成のカード印刷装置における印刷動作について説明する。
カード印刷装置１のカセット装着部５にリボンカセット９が装着されていない状態においては、図７に示すように、印字ユニット２２が図示を省略した付勢手段によって上方に位置付けられ、プラテンローラ３５から離間した初期位置に位置付けられている。この状態において、レバー解放用のカム３６の大径部３６ａが、レバー解放用のスライダー３７の係合部３７ｂに係合しており、レバー解放用のスライダー３７が引っ張りコイルばね３９の引張力に抗して図中右方に移動している。したがって、レバー解放用のスライダー３７の凸部３７ｃが、引き込みレバー５５の作動片５８を右方に押圧するから、引き込みレバー５５は軸５６を回動中心として反時計方向に回動し傾斜した状態を保持している。
【００１８】
この状態で、図３に示すように、カセット装着部５にリボンカセット９を装着し、操作レバー１５を時計方向へ回動操作し、ピンチローラ１７をフィードローラ１０に対接させることによりインクリボン１２をピンチローラ１７とフィードローラ１０とで挟持し、フィードローラ１０の駆動によってインクリボン１２を走行させて印字ヘッド２３に供給可能な状態とする。
【００１９】
この操作レバー１５の回動操作によって、図６に示すように、アーム２９が駆動軸１４と一体的に回動して駆動軸１４を回動中心として反時計方向へ回動し、押し下げローラ３１が上記した被押圧ブロック２５に係合し、被押圧ブロック２５を押し下げる。したがって、印字ユニット２２が付勢手段（図示せず）の付勢力に抗して下方に押し下げられ、印字ヘッド２３がインクリボン１２に接触しプラテンローラ３５に接近した状態で対向する図１０に示す中間位置に位置付けられる。
【００２０】
同時に、操作レバー１５の回動操作によって、タイミングベルト３４を介して従動プーリ３２が、図７において時計方向に回動するために、レバー解放用のスライダー３７の係合部３７ａと大径部３６ａとの係合が解除し、レバー解除スライダー３７が、図８に示すように、引張りコイルばね３９の引張力によって図中左方に移動する。したがって、レバー解除スライダー３７の凸部３７ｃによる作動片５８への押圧が解除され、引き込みレバー５５が引っ張りコイルばね５７の引張力によって軸５６を回動中心として時計方向へ回動する。このため、引き込みレバー５５のフック部５５ａが印字ユニット２２の係合ピン２７に係合し、印字ユニット２２の中間位置を保持する。
【００２１】
このように印字ユニット２２を中間位置に位置付け、その位置を保持するのに、ピンチローラ１７をフィードローラ２０に対接させる操作レバー１５の回動操作に連動させたことにより、中間位置に位置付けるための特別な操作が必要なくなるために使い勝手が向上する。
【００２２】
この印字ユニット２２の中間位置においては、図１０に示すように、印字ヘッド２３とプラテンローラ３５との間の間隔Ｄが、カードＣの厚みよりもやや大きく形成されているから、カードＣを印字ヘッド２３とプラテンローラ３５との間に容易に挿入することができる。このように、印字ヘッド２３とプラテンローラ３５との間に挿入されたカードＣに印字をするには、ヘッド駆動用のモータ４９を駆動し、図９に示すように、引き込みカム５４の大径部をベアリング４２に対接させる。第１の引き込みアーム４０が、引張りコイルばね４３の引張力に抗して軸４１を回動中心として時計方向へ回動するから、第２の引き込みアーム４５も、引っ張りコイルばね４７の引張力によって、軸４１を回動中心として時計方向へ回動する。このとき、Ｕ字溝４５ａに係合しているシャフト５６を介して、引き込みレバー５５が下方に押し下げられるため、係合ピン２７に係合したフック部５５ａによって印字ユニット２２も下方に押し下げられる。したがって、印字ヘッド２３によってカードＣとインクリボン１２とが、図１１に示すように、プラテンローラ３５に圧接されるから、印字が可能な状態になる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係るカード印刷装置の正面図である。
【図２】本発明に係るカード印刷装置において、リボンカセットを装着していない状態を示す左側面図である。
【図３】本発明に係るカード印刷装置において、リボンカセットを装着した状態を示す左側面図である。
【図４】本発明に係るカード印刷装置において、操作レバーを操作した状態を示す左側面図である。
【図５】本発明に係るカード印刷装置の右側面図である。
【図６】本発明に係るカード印刷装置において、操作レバーを操作した状態を示す右側面図である。
【図７】本発明に係るカード印刷装置において、印字駆動部の左側面図で印字ヘッドが初期位置に位置付けられた状態を示す。
【図８】本発明に係るカード印刷装置において、印字駆動部の左側面図で印字ヘッドが中間位置に位置付けられた状態を示す。
【図９】本発明に係るカード印刷装置において、印字駆動部の左側面図で印字ヘッドが印字位置に位置付けられた状態を示す。
【図１０】本発明に係るカード印刷装置において、中間位置に位置付けられた印字ヘッドを拡大して示す左側面図である。
【図１１】本発明に係るカード印刷装置において、印字位置に位置付けられた印字ヘッドを拡大して示す左側面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１…カード印刷装置、５…カセット装着部、６…印字ヘッド駆動部、７…カード搬送路、９…リボンカセット、１０…フィードローラ、１２…インクリボン、１５…操作レバー、１７…ピンチローラ、２２…印字ヘッドユニット、２３…印字ヘッド、２５…被押圧ブロック、２７…係合ピン、３１…押し下げローラ、３４…タイミングベルト、３５…プラテンローラ、３６…レバー解放用のカム、３７…レバー解放用のスライダー、３７ｂ…係合部、４０…第１の引き込みアーム、４２…ベアリング、４５…第２の引き込みアーム、４９…ヘッド駆動用のモータ、５４…引き込み用カム、５５…引き込みレバー、５５ａ…フック部、５８…作動片。
【図１】
2005074903.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005074903.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2005074903.tif 000010
【図９】
2005074903.tif 000011
【図１０】
2005074903.tif 000012
【図１１】
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