(57)【要約】【課題】高圧室へのエアーの吸い込みを防止する。【解決手段】ラッシュアジャスタ１０のプランジャ１２内には、一端部がこのプランジャ１２の周壁部２５を貫通してそこに固定される取付部３１を形成しつつシリンダ１１の穿孔１５に連通するとともに他端部がプランジャ１２内を上方へ延出されて頂上部付近に至るような送油管３０が備えられている。したがって、シリンダへッド４３側の作動油Ｐが穿孔１５から送油管３０を通って低圧室２３内に貯留されると、低圧室２３に貯留された作動油Ｐの液面レベルが充分に高い位置に確保されるようになる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底筒状に形成されその周壁にシリンダヘッド側の作動油を通す穿孔が設けられたシリンダと、このシリンダに内挿されて前記シリンダ内を上下移動可能なプランジャと、前記シリンダ内にて前記プランジャの底壁を境とした下部に画成され前記作動油が貯留された高圧室と、前記プランジャ内にて前記作動油が貯留された低圧室と、前記プランジャの底壁に設けられて前記高圧室及び前記低圧室の双方を連通する弁口と、前記プランジャの上下移動に基づいて前記弁口を開閉可能な弁部とを備えたラッシュアジャスタにおいて、
前記プランジャ内には、一端部がこのプランジャの周壁を貫通してそこに固定される取付部を形成しつつ前記穿孔に連通するとともに他端部が一端部よりも上位に位置する自由端部とされた送油管が備えられていることを特徴とするラッシュアジャスタ。
【請求項２】
前記プランジャの周壁には、このプランジャの移動ストロークに対応する長さを有して前記送油管の一端部が臨むことが可能とされた凹部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のラッシュアジャスタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内燃機関の動弁装置における油圧式のラッシュアジャスタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ラッシュアジャスタは、シリンダヘッドに有底筒状のシリンダを固定し、そのシリンダ内にプランジャを上下移動可能に収容し、このプランジャのシリンダから突出した上端部でロッカアームを支承する構造となっている。プランジャ内は低圧室とされ、シリンダ内にてプランジャの底壁を境とした下部空間は高圧室とされ、プランジャの底壁には逆止弁の弁口が開口されている。高圧室内には、弁口を開閉可能な弁体が収容されており、この弁体は常時バネ部によって弁口を閉塞する方向へ付勢されている。また、低圧室は、シリンダの周壁に設けられた穿孔とプランジャの周壁に設けられた穿孔とを介してシリンダヘッドの油供給路から供給された作動油で満たされ、さらに弁口を通して高圧室にも作動油が満たされている。
【０００３】
この種のラッシュアジャスタでは、プランジャの上端部がシリンダから突出していることから、プランジャの周壁に設けられた穿孔の高さ位置を十分に高くすることができず、内燃機関が停止してシリンダヘッド側から作動油が供給されなくなったときに低圧室内の作動油の液面が穿孔の高さ位置まで低下してしまう。そして、内燃機関の始動時にプランジャが上昇した場合、それにともなって逆止弁が開弁して低圧室内の作動油が高圧室内に吸い込まれるが、このときに低圧室に残っている作動油の量が少ないと、作動室内のエアーが高圧室に吸い込まれる虞がある。
そこで、プランジャ内に穿孔よりも内側に位置するとともに穿孔よりも高い筒状部材を挿着することにより、内燃機関が停止した状態においても、低圧室内の作動油の液面が穿孔よりも高い位置に確保されて低圧室内に大量の作動油が貯留されるようにし、もって高圧室へのエアーの吸い込みを防止したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特許第３２８８７４４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のラッシュアジャスタでは、筒状部材をプランジャの底面の開口から内部に収容し、その開口に底板の周縁部を嵌めてロウ付け固定してこの底板によって筒状部材を抜け止めするとともに、底板の中心孔を逆止弁の弁口とする構造がとられる。しかるに、底板が高圧室に面して高い流体圧を受けることに鑑みると、ロウ付け部分において亀裂が生じてプランジャの強度低下を来たすことが懸念される。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、プランジャの強度を落とすことなく高圧室へのエアーの吸い込みを防止することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、有底筒状に形成されその周壁にシリンダヘッド側の作動油が通る穿孔が設けられたシリンダと、このシリンダに内挿されて前記シリンダ内を上下移動可能なプランジャと、前記シリンダ内にて前記プランジャの底壁を境とした下部に画成され前記作動油が貯留された高圧室と、前記プランジャ内にて前記作動油が貯留された低圧室と、前記プランジャの底壁に設けられて前記高圧室及び前記低圧室の双方を連通する弁口と、前記プランジャの上下移動に基づいて前記弁口を開閉可能な弁部とを備えたラッシュアジャスタにおいて、前記プランジャ内には、一端部がこのプランジャの周壁を貫通してそこに固定される取付部を形成しつつ前記穿孔に連通するとともに他端部が前記一端部よりも上位に位置する自由端部とされた送油管が備えられている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記プランジャの周壁には、このプランジャの移動ストロークに対応する長さを有して前記送油管の一端部が臨むことが可能とされた凹部が設けられているところに特徴を有する。
【０００８】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
プランジャには、このプランジャの周壁を貫通して穿孔に連通するとともにプランジャ内を上方へ延出されて自由端部に至るような送油管が備えられているから、シリンダへッド側の作動油が穿孔から送油管を通って低圧室内に供給されると、低圧室に貯留された作動油の液面レベルが充分に高い位置に確保されるようになる。その結果、低圧室に大量の作動油が貯留されるから、高圧室側へのエアーの吸い込みが防止される。しかも、送油管は、その一端部がプランジャの周壁を貫通して取付部を形成しているから、従来と違ってプランジャの底板をロウ付け固定しなくて済み、もってロウ付けに起因する強度低下を阻止できる。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
プランジャの周壁には、このプランジャの移動ストロークに対応する長さを有して送油管の一端部が臨むことが可能とされた凹部が設けられているから、この凹部の長さに対応する範囲でプランジャの上下移動動作が保障される。その結果、送油管は、プランジャの移動ストロークの多少に関わらず凹部を介して確実に穿孔に連通することが可能となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１及び図２によって説明する。まず、本実施形態の油圧式のラッシュアジャスタ１０が適用される内燃機関の動弁装置について簡単に説明すると、この動弁装置は、図１に示すように、バルブ４０、ラッシュアジャスタ１０、ロッカアーム４１、及びカム４２を備えて構成され、カム４２の回転にともないロッカアーム４１がラッシュアジャスタ１０の上端の球部中心を支点として回転方向に揺動しつつバルブ４０を上下動させるような構造のものである。
【００１１】
次に、ラッシュアジャスタ１０について説明すると、ラッシュアジャスタ１０は、シリンダ１１とプランジャ１２とを備えて構成される。
シリンダ１１は、図２に示すように、円形の底壁部１３の周縁から円筒状の周壁部１４を立ち上げた有底筒状に形成され、シリンダヘッド４３の上面に開口させた取付穴４４内に固定されている。シリンダ１１の周壁部１４における高さ方向中央部より少し上方には、厚み方向に貫通する穿孔１５が設けられており、この穿孔１５は、シリンダヘッド４３内に設けた給油路４５に連通している。また、シリンダ１１には、プランジャ１２が内挿され、双方の周面同士を摺接させながら上下移動するようになっている。そして、シリンダ１１の下端部には、プランジャ１２の底壁部１６（後述する）によって仕切られた高圧室１７が画成されている。この高圧室１７内には、弁口１８（後述する）を開閉可能な球形の弁部１９が、第１バネ部２０によって常時弁口１８を閉じる方向（上方）へ付勢された状態で設けられているとともに、プランジャ１２を上方へ付勢する第２バネ部２１が収容されている。弁部１９は、ボールケージ２２内に収容され、第１バネ部２０はこのボールケージ２２と弁部１９との間に装着されている。
【００１２】
プランジャ１２は、円形の底壁部１６の周縁から円筒状の周壁部２５を立ち上げた有底筒状に形成され、このプランジャ１２内は低圧室２３とされている。プランジャ１２の底壁部１６には、そのほぼ中心に円形の弁口１８が厚み方向に貫通して形成されている。そして、プランジャ１２の周壁部２５の外周には、部分的に縮径する態様で凹部２４が設けられている。プランジャ１２の凹部２４は、シリンダ１１の穿孔１５と連通するようになっている。プランジャ１２の周壁部２５の外周のうち凹部２４を挟んだ上下の部分は、シリンダ１１の周壁部１４の内周と摺動可能とされた摺動部２９とされている。また、プランジャ１２の上端部には、略半球状の支承部２６が形成され、この支承部２６の外面にはロッカアーム４１が上から当接され、支承部２６においてロッカアーム４１の揺動支点を支持するようになっている。支承部２６の頂上部中央には、上下に貫通する円形の通気孔２７が形成されている。
【００１３】
そして、プランジャ１２内には、低圧室２３内を斜めに横切るような態様で中空棒状に形成された送油管３０が配されている。送油管３０は、銅パイプ等の金属パイプにより構成され、その一端部が、プランジャ１２の周壁部２５に対して斜めに貫通してそこにロウ付けによって固定された取付部３１とされている。そして、送油管３０の一端部は、凹部２４を介してシリンダ１１の穿孔１５に連通しており、シリンダヘッド４３の供油路４５から送油管３０内に作動油Ｐが進入可能としてある。送油管３０は、プランジャ１２の上下移動にともない凹部２４内を上下に相対変位するようになっており、このプランジャ１２の移動ストロークに対応して凹部２４が上下に長く設定されている。また、送油管３０の他端部は、穿孔１５よりも充分に高い位置に至るような自由端部３２とされ、プランジャ１２の頂上部の近傍にまで達するように設定されている。
【００１４】
次に、ラッシュアジャスタ１０の作用を説明する。図示しないオイルポンプにより高圧とされた作動油Ｐは、シリンダヘッド４３の供油路４５から穿孔１５、凹部２４、及び送油管３０を順に通って低圧室２３内に貯留され、さらに弁口１８を通って高圧室１７内に充填される。この状態で、カム４２の回転に基づいてロッカアーム４１がプランジャ１２を押圧すると、プランジャ１２がシリンダ１１に対して相対的に下降して弁部１９が弁口１８を閉じ、高圧室１７内に充填された作動油Ｐが圧縮されて圧力が上昇する。この圧力の上昇にともない高圧室１７の作動油Ｐがプランジャ１２とシリンダ１１との隙間を通って凹部２４内に進入する。その後、プランジャ１２が上昇して高圧室１７の容積が増大すると、高圧室１７内の圧力が低下して弁部１９が弁口１８を開き、作動油Ｐが低圧室２３から高圧室１７内へ流入し、高圧室１７内に作動油Ｐが満たされる。そしてプランジャ１２の上昇が停止すると、弁部１９が第１バネ部２０の付勢により弁口１８を閉じ、高圧室１７内が再び密閉状態とされる。
【００１５】
カム４２の回転が停止してシリンダヘッド４３側から作動油が供給されなくなると、送油管３０内の作動油Ｐが凹部２４、穿孔１５を通ってシリンダ１１外へ排出されるものの、低圧室２３の液面レベルは送油管３０の自由端部３２の高さ位置に留まり、それよりも下位に至ることがない。したがって、低圧室２３内には大量の作動油Ｐが常時貯留された状態に保たれるから、次の始動時にプランジャ１２の上昇にともなって弁口１８が開いて低圧室２３内の作動油Ｐが高圧室１７内に吸い込まれても、低圧室２３内のエアーが高圧室１７に吸い込まれるようなことはない。しかも、送油管３０は、その一端部がプランジャ１２の周壁部２５を貫通して取付部３１を形成しているから、従来と違ってプランジャ１２の底壁部１６をロウ付け固定しなくて済み、もってロウ付けに起因する強度低下を阻止できる。
【００１６】
また、プランジャ１２の周壁部２５には、このプランジャ１２の移動ストロークに対応する長さを有して送油管３０の一端部が臨むことが可能とされた凹部２４が設けられているから、この凹部２４の長さに対応する範囲でプランジャ１２の上下移動動作が保障される。その結果、送油管３０は、プランジャ１２の移動ストロークの多少に関わらず凹部２４を介して確実に穿孔１５に連通することが可能となる。
【００１７】
＜第２実施形態＞
図３は、本発明の第２実施形態である。第２実施形態の送油管３０は、その一端部の取付部３１がプランジャ１２の周壁部２５に圧入によって貫通固定されており、この取付部３１は、送油管３０の他の部分と比べると大径とされている。そして、第２実施形態の送油管３０は、第１実施形態のものと比べると、全体として大径とされている。その他は、第１実施形態とほぼ同様である。
【００１８】
＜第３実施形態＞
図４は、本発明の第３実施形態である。第３実施形態の送油管３０は、一端部から他端部に向かう途中まで斜め上方に延出されさらに湾曲部３３を介してほぼ真っ直ぐ上方に延出され、自由端部３２がプランジャ１２の頂上部における通気孔２７に正対して臨んでいる。プランジャ１２はロッカアーム４１を支承しており、このロッカアーム４１によって通気孔２７が密閉されているから、送油管３０の他端部から吐出される作動油Ｐは、通気孔２７を通ってロッカアーム４１との接触面を潤滑したあと再びラッシュアジャスタ１０側に戻るようになっている。そして、この送油管３０の一端部は、プランジャ１２の周壁部２５に圧入によって貫通固定される根太の取付部３１とされている。その他は、第１実施形態とほぼ同様である。
【００１９】
＜第４実施形態＞
図５は、本発明の第４実施形態である。第４実施形態の送油管３０は、その一端部がプランジャ１２の周壁部２５に圧入によって貫通固定される根太の取付部３１とされ、この取付部３１の貫通方向が略水平方向に設定されている。これにより、取付部３１は、充分な圧入代を確保してプランジャ１２内に緊密に固定されるようになっている。そして、送油管３０のうち一端側から他端側に向かう後半部３９は、プランジャ１２の周壁部２５の内壁に沿うようにしてほぼ真っ直ぐ上方に延出されている。その他は、第１実施形態とほぼ同様である。
【００２０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００２１】
（１）上記実施形態では、送油管の内径を全長に亘って略同一径としたが、本発明によれば、送油管の内径を局所的に狭めるような幅狭部を形成してもよい。こうすると、作動油以外の異物は、この幅狭部で堰き止められるため、低圧室へ侵入することがない。
（２）上記実施形態では、送油管をプランジャの周壁部にロウ付けもしくは圧入によって固定していたが、本発明によれば、送油管をプランジャの周壁部にねじ止めしても構わない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態のラッシュアジャスタをシリンダヘッドに取り付けた状態を示す断面図
【図２】同じくラッシュアジャスタの断面図
【図３】第２実施形態のラッシュアジャスタの断面図
【図４】第３実施形態のラッシュアジャスタの断面図
【図５】第４実施形態のラッシュアジャスタの断面図
【符号の説明】
１０…ラッシュアジャスタ
１１…シリンダ
１２…プランジャ
１４…シリンダの周壁部
１５…穿孔
１７…高圧室
１８…弁口
１９…弁部
２３…低圧室
２４…凹部
２５…プランジャの周壁部
３０…送油管
３１…取付部
３２…自由端部
４３…シリンダヘッド
Ｐ…作動油
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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