(57)【要約】【課題】  上パネル部のデザイン及びレイアウト、パーツ数を簡単に変更できる上パネル部構造及び遊技機を提供する。【解決手段】  スロットマシンの前面扉の上パネル部構造であって、スピーカを被覆するスピーカカバー１９と、上パネルベース２２の正面開口部分を被覆する上パネル１７とを係止爪等で上パネルベース２２に着脱自在に取り付ける。【選択図】  図１
2005065969.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の筐体に開閉自在に取り付けられた前面扉に形成される上パネル部構造であって、
少なくとも１つのスピーカを収容するスピーカ収容部を備えた上パネルベースと、
前記上パネルベース部に収容される上パネルと、
前記スピーカを被覆する少なくとも１つのスピーカカバー構造とを有し、
前記上パネル及び前記スピーカカバー構造は、前記上パネルベースに着脱自在に取り付けられることを特徴とする上パネル部構造。
【請求項２】
前記上パネルベースは、演出表示手段を装着するための開口部を有することを特徴とする請求項１記載の上パネル部構造。
【請求項３】
スピーカカバー部材は、突起部又は差込口のいずれか一方が形成され、
前記上パネルは、差込口又は突起部のいずれか一方が形成され、
前記突起部と前記差込口とが嵌合することにより、前記スピーカカバー部材と前記上パネルとが密着して取り付けられることを特徴とする請求項１記載の上パネル部構造。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の上パネル部構造を有することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンのフロントドアに係り、詳しくはフロントドアの上部パネルにおける上パネル部構造及び遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スロットマシンのフロントマスクの上部には主にデザインやインストラクションが印刷された上パネル、効果音等の音を出力するスピーカ、遊技を視覚的に演出するレンズなどが設けられている。また、上パネルと同様にして中パネル、下パネル等のパネルの取り付け方法は従来のスロットマシンにおいては着脱自在であった（例えば、特許文献１参照）。また、上パネル部のデザイン、レイアウトを簡単に変更でき、多様で訴求性に富んだデザインの上パネル部を簡易に実現できる「スロットマシンのフロントドア」がある（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平７−３１７１７号公報
【特許文献２】特開２００２−１１１３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、遊技機のゲーム性が各社均一になる中、遊技機の差別化を図るため、遊技機が設置されるホールから多様なデザインのフロントマスクが求められている。しかしながら、フロントマスクを構成する部品は主に樹脂製品であり、デザインを頻繁に変更するには金型作成等の問題があり、ホールの要望を満足させることが難しかった。
【０００４】
また、上記特許文献２記載の発明のように、従来のスロットマシンの上パネル部は、上パネル部分を丸ごと交換するものであり、上パネル部分の細部パーツを交換することはできないので、依然として比較的大型な金型を作成しなければならないという問題が残っている。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、上パネルの各パーツを容易に着脱可能にすることによって、上パネル部のデザイン及びレイアウトを簡単に変更できる上パネル部構造及び遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するために、請求項１記載の発明は、遊技機の筐体に開閉自在に取り付けられた前面扉に形成される上パネル部構造であって、少なくとも１つのスピーカを収容するスピーカ収容部を備えた上パネルベースと、上パネルベース部に収容される上パネルと、スピーカを被覆する少なくとも１つのスピーカカバー構造とを有し、上パネル及びスピーカカバー構造は、上パネルベースに着脱自在に取り付けられることを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、上パネルベースは、演出表示手段を装着するための開口部を有することを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、スピーカカバー部材は、突起部又は差込口のいずれか一方が形成され、上パネルは、差込口又は突起部のいずれか一方が形成され、突起部と差込口とが嵌合することにより、スピーカカバー部材と上パネルとが密着して取り付けられることを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の上パネル部構造を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、上パネル部の各部品を容易に着脱可能にすることによって、上パネル部のデザイン及びレイアウト、パーツ数を容易に変更できるとともに、金型製作の手間や費用の削減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。本発明に係る筐体構造を備えた遊技機の代表例として、スロットマシンＳＭを図２及び図３に示しており、まず、これらの図面を参照しながらスロットマシンＳＭの全体構造について説明する。ここで、図２は一般的なスロットマシンＳＭの外観斜視図、図３は上記スロットマシンＳＭの前面扉を開錠して開いた状態で内部構造を示す正面図である。
【００１２】
図２に示すように、スロットマシンＳＭは、前面開口を有して箱状のキャビネットボックス２と、この前面開口を覆って開閉可能に取り付けられた前面扉（フロントマスク）３とからなる筐体１を有し、この筐体１の各部に種々の遊技展開装置を配設して構成される。前面扉３は、キャビネットボックス２及び前面扉３の互いの左縁部に配設された上下のヒンジ機構（図示せず）により横開き可能に取り付けられ、常には右側縁に設けられた施錠装置４を利用してキャビネットボックス２に閉鎖施錠された状態で保持される。
【００１３】
前面扉３の表側について図２を参照して説明する。それぞれの図に示すように、前面扉３には、メダル投入口５、スタートレバー１１、回胴リール装置２００の各回胴リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３に対応して設けられた停止ボタン１２、１３、１４、左右の上部スピーカＳＬ、ＳＲがそれぞれのスピーカカバー１９に保護されて取り付けられており、また、下部スピーカＳＷがメダル払出口の両脇に取り付けられている。前面扉３の前面中央の中部パネルには、回胴リール装置２００と位置整合して透視窓１０が配設されており、各回胴リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３の円筒外周面に沿って描かれた多数の絵柄のうち所定の範囲（例えば、上下３つの絵柄の範囲）を遊技機正面から透視可能になっている。前面扉３の中央下部には、メダル払出口６が設けられているとともに、その下側に前方に突出する受け皿７が設けられており、ホッパ装置ＨＰから払い出された遊技メダルが、このメダル払出口６を通って受け皿７に受け止められ貯留されるようになっている。
【００１４】
前面扉３の裏側について図３を参照して説明する。図３に示すように、前面扉３の裏側上部には、スピーカＳＲ、ＳＬの間に演出表示装置８が設けられている。さらに、演出表示装置８の裏面側には、電気回路基板で形成されたサブ制御基板３００が取り付けられている。サブ制御基板３００は、導電性配線パターンの形成された絶縁性樹脂基板上に集積回路装置（ＩＣ）やトランジスタ、抵抗、コンデンサ等の電子部品が搭載されて配線接続されたいわゆる電気回路基板として形成され、演出表示装置８の裏面側に重なるようにして取り付けられている。
【００１５】
ここで、サブ制御基板３００は、遊技機に備えられたランプ、効果音や音楽等の音、及び演出画像の演出関係の制御を行う基板である。このサブ制御基板３００には、演出用スピーカＳＲ、ＳＬ、ＳＷと演出用ランプ（図示せず）と演出表示装置８がそれぞれ所定の配線ケーブル（図示せず）を介して配線接続されており、サブ制御基板３００に設けられている電気回路が、主制御基板１００からの指示に従ってこれら演出用スピーカＳＲ、ＳＬ、ＳＷと演出用ランプ（図示せず）と演出表示装置８を駆動することにより、遊技者の視覚や聴覚に訴える演出を行うようになっている。
【００１６】
演出表示装置８とサブ制御基板３００の下方には、透視窓１０が形成された略長方形の枠体２０が取り付けられている。枠体２０の下方には、下部パネル９の裏側にあたり、メダル投入部５より投入される投入物を正規の遊技メダルか異物かを判別して振り分けるセレクト機構Ｇ０と、セレクト機構Ｇ０で振り分けられた遊技メダルをキャビネットボックス２側に設けられているホッパ装置ＨＰへ案内するガイド部材Ｇ１と、セレクト機構Ｇ０で振り分けられた異物をメダル払出口６へ案内するガイド部材Ｇ２と、ホッパ装置ＨＰから出力される払出し用の遊技メダルを払出口６へ案内するガイド部材Ｇ３が設けられ、さらにメダル払出口６の近傍に、放音部２１を構成するスピーカＳＷが取り付けられている。
【００１７】
次に、キャビネットボックス２の内部を図３に示す。図３に示すように、キャビネットボックス２の内部は、左右の側板をつないで固定された棚板１５より大きく上下２段に分けられており、上段には、スロットマシンＳＭの作動を統括的に制御する主制御基板１００が透明樹脂製の基板ケースに収められて背板１６の上部にネジ固定され、円筒外周面に沿って多数の図柄が描かれた３つの回胴リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３を回転・停止駆動する回胴リール装置２００が棚板１５の上面に支持されて取り付けられている。下段には、主制御基板１００からの指令信号により入賞状態に応じて遊技メダルの払出を行うホッパ装置ＨＰ、主制御基板１００や回胴リール装置２００等の各種遊技展開装置に電力を供給する電源装置基板５００、ホッパ装置ＨＰのメダル貯留部（図示せず）が満杯の状態でさらに遊技メダルが投入されたときにメダル貯留部からあふれ出た遊技メダルを貯留する補助貯留部ＳＨＰなどが取り付けられている。キャビネットボックス２内の下方には、主電源装置ＰＷＵが設けられている。この主電源装置ＰＷＵは、外部から入力される１００Ｖもしくは２４Ｖであり、各所定の電圧に変圧して各基板に供給される。
【００１８】
ここで、キャビネットボックス２の裏側上部には、硬質プラスチックの収納ケース内に収納されたユニット構造である、主制御基板１００がスロットマシンＳＭの動作を統括するために設けられている。この主制御基板１００を中心として、サブ制御基板３００、中央表示基板４００、電源装置基板５００、回胴装置基板６００、外部集中端子基板７００がそれぞれ所定のケーブル（図示せず）を介して配線接続されている。
【００１９】
主制御基板１００には、半導体メモリＲＯＭ及びマイクロプロセッサＭＰＵ（ともに図示せず）が搭載されており、マイクロプロセッサＭＰＵが、半導体メモリＲＯＭに予め記憶されているシステムプログラムとスロットマシンゲーム用のプログラムを実行し、上記各基板３００、４００、５００、６００、７００を制御することによって、スロットマシンＳＭの動作状況とゲームの進行を統括管理している。具体的には、遊技機のメイン抽選、各リールの制御、入力スイッチ等の管理を行っている。
【００２０】
以上説明したように、キャビネットボックス２に取り付けられた遊技展開装置（１００、２００、５００、ＨＰ等）及び前面扉３に取り付けられた遊技展開装置（５、１１〜１４、ＳＬ、ＳＲ、ＳＷ等）は、図示省略するワイヤーハーネス（電気配線）により相互に接続され、スロットマシンＳＭが遊技可能に構成される。
【００２１】
このように構成されたスロットマシンＳＭでは、遊技者がメダル投入口５に遊技メダルを投入し、ベットボタンＢ１、Ｂ２のいずれかを押下し、スタートレバー１１を操作すると、主制御基板１００は、このスタートレバー１１からの信号に基づいて起動指令信号を回胴リール装置２００に出力し、３つの回胴リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３を同時に回転起動させる。遊技者は回転しているリールを任意に選択し、対応する停止ボタン１２、１３、１４を所望の順序およびタイミングで操作することができ、主制御基板１００はこれらの停止ボタンからの操作信号に応じて停止指令信号を回胴リール装置２００に出力し、対応する回胴リールの回転を制動停止させる。
【００２２】
回転していたリールＲ１、Ｒ２、Ｒ３が全て停止すると、主制御基板により入賞図柄の判定、すなわち当たりかはずれかの判定が行われる。主制御基板１００は停止後に透視窓１０に表示されている図柄について、投入した遊技メダルの枚数に応じた有効ライン（上・中・下３本の水平ライン及び左・右２本の斜めライン）上での入賞図柄の判定を行う。そして、有効ライン上の図柄の組み合わせが予め設定された入賞図柄の組み合わせに該当するときには、その入賞状態に応じた払出指令信号がホッパ装置ＨＰに出力され、ホッパ装置ＨＰから所定枚数の遊技メダルが払い出される。また、このとき上部スピーカＳＲ、ＳＬ及び下部スピーカＳＷから入賞に応じた効果音が発生され、フィーバーレンズ１８が点灯する。
【００２３】
一方、入賞図柄の判定結果、有効ライン上の図柄の組み合わせが予め設定された入賞図柄の組み合わせに該当しなかったときには、遊技メダルの払い出しは行われず、投入した遊技メダルがホッパ装置ＨＰのメダル貯留部（図示せず）に収容される。このように、スロットマシンＳＭで遊技を行う遊技者は、表示された図柄が予め定められた組み合わせに該当しなかったときには投入した遊技メダルを失うが、表示された図柄が予め定められた組み合わせに該当しときには投入した枚数以上の遊技メダルを獲得しうることとなり、遊技メダルを増やすという興趣を楽しむことができる。
【００２４】
次に、本発明の実施例である上パネル部構造について説明する。図１は、上パネル部の構成を示す外観斜視図である。
【００２５】
図１に示すように、上パネルベース２２は、中央部分に液晶ディスプレイ等の演出表示装置、演出用リール、人形等の動作物機器を取り付けるための開口部２８が形成されている。なお、本実施例の上パネルベース２２は、半楕円型状のものを用いたが、これに限らず様々な形状のものを適用しても良い。また、上パネルベース２２の左右両端にはスピーカ収容体２３が設けられており、スピーカＳＲ、ＳＬがそれぞれ収容される。スピーカカバー１９は、着色プラスチックで成形され、前面にスリット状の通音部を形成している。このスピーカカバー１９は、収容されたスピーカＳＲ、ＳＬをそれぞれ被覆するように、図示しない係止爪等で上パネルベース２２に着脱自在に取り付けられる。また、上パネルベース２２は、外縁に形成されている複数のネジ穴部材２９にネジ３４を挿入し、ネジ止めすることによって前面扉３に取り付けられる（図５、図６参照）。
【００２６】
上パネル１７は、表面にゲームに係るデザイン及びレイアウトが平面的又は立体的に施されている。この上パネル１７は、上パネルベース２２の正面部分の開口部２８を被覆するように着脱自在に取り付けられる。
【００２７】
ここで、図１（ａ）に示すように、スピーカカバー１９の裏面外縁に突起部２７を形成し、この突起部２７が、上パネル１７の裏面外縁に形成される差込口２６に嵌合して取り付けられるようにしても良い。なお、突起部２７を上パネル１７に、差込口２６をスピーカカバー１９に設けても良く、また、設ける突起部と差込口は単数でも複数でも良い。このようにスピーカカバー１９と上パネル１７とを密着させることにより、スピーカカバー１９と上パネル１７との隙間からの不正手段の挿入を防ぐことが可能となり、上パネル部に対する不正行為を防止できる。
【００２８】
また、上述の別の形態として、図１（ａ）に示すように、突起部２７の先端部に爪部材３５を形成し、この爪部材３５を差込口２６に差し込むことによって、スピーカカバー１９と上パネル１７の取り付け部分を複雑なラビリンス構造にすることができ、取り付け部分の隙間からの不正手段挿入をより強固に防止できる。
【００２９】
図４は、前面扉３の裏側上部を部分的に示した図であり、上述した上パネル部の取り付け前の状態を示している。図４に示すように、上パネル１７、スピーカＳＲ、ＳＬ、及びスピーカカバー１９を備えた上パネルベース２２は、前面扉３の上部開口部に挿着される。そして、上パネルベース２２中央の開口部２８には演出表示装置８が挿着される。この演出表示装置８の裏側には、各演出を制御するサブ基板が備えられている。
【００３０】
以上のように前面扉３に取り付けられた上パネル部構造は、図５及び図６に示す状態になる。図５は、スロットマシンＳＭの上部の側断面を示しており、図６は、スロットマシンＳＭの上部を真上から見た断面図である。
【００３１】
次に、図７を参照して上パネル部のデザイン・レイアウト例について説明する。図７（ａ）は、図１に示すものとは別の形状のスピーカカバー３１及び上パネル３０を用いた例である。このようにスピーカカバー及び上パネルは様々な形状のものを適用できる。また、図７（ｂ）は、スピーカカバーを取り付けず、上パネルに描かれた絵の吹き出し部分にスピーカを合わせて取り付けた例である。この場合、スピーカＳＬの音抜け穴３３から音や声を出すことにより、上パネルに描かれたキャラクタがしゃべるような演出が実現できる。このように使用するスピーカの数は、取り付けるパネルの形によって変更することもできる。なお、図７（ｂ）に示す上パネル３２は、スピーカカバーの機能を兼ねたものである。
【００３２】
以上説明したように、本発明の実施例である上パネル部構造によれば、上パネル部の上パネル、スピーカカバー等の部品を着脱自在にできるので、上パネル部のデザイン及びレイアウトを部分的にかつ容易に変更でき、部品製作の手間や費用の削減を実現できる。なお、本実施例はスロットマシンを用いて説明したが、スロットマシン以外の箱形形状の遊技機、或いは弾球遊技機の上パネル部構造に用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施例である上パネル部を示す外観斜視図である。
【図２】本発明の実施例であるスロットマシンを示す外観斜視図である。
【図３】本発明の実施例であるスロットマシンの内部構成を示す外観正面図である。
【図４】本発明の実施例である上パネル部構造を示す外観斜視図である。
【図５】本発明の実施例である上パネル部構造を示す側断面図である。
【図６】本発明の実施例である上パネル部構造を示す上部断面図である。
【図７】本発明の実施例である上パネル部を示す外観正面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１    筐体
２    キャビネットボックス
３    前面扉（フロントマスク）
４    施錠装置
５    メダル投入口
６    メダル払出口
７    受け皿
８    演出表示装置
９    下パネル
１０    透視窓
１１    スタートレバー
１２、１３、１４    停止ボタン
１５    棚板
１６    背板
１７、３０    上パネル
１８    フィーバーレンズ
１９、３１    スピーカカバー
２０    枠体
２１    放音部
２２    上パネルベース
２３    スピーカ収容体
２４    フィーバーレンズ基板
２５    中パネル
２６    差込部
２７    突起部
２８    開口部
２９    ネジ穴部材
３２    スピーカカバー兼上パネル
３３    音抜け穴
３４    ネジ
３５    爪部材
１００    主制御基板
２００    回胴リール装置
３００    サブ制御基板
４００    中央制御基板
５００    電源装置基板
６００    回胴装置基板
７００    外部集中端子基板
ＳＭ    スロットマシン
ＳＬ、ＳＲ、ＳＷ    スピーカ
Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３    回胴リール
ＰＷＵ    主電源装置
ＨＰ    ホッパ装置
ＳＨＰ    補助貯留部
Ｇ０、Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３    セレクト機構
Ｂ１、Ｂ２    ベットボタン
【図１】
2005065969.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005065969.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005065969.tif 000009