(57)【要約】【課題】  信頼性、耐久性、光学特性に優れ、且つ薄型化に対応できるタッチパネルを提供する。【解決手段】    透明ガラスからなる下基板１１がその片面に設ける透明電極１４と該透明電極１４に接続して設ける引き回し配線１６とを有し、偏光ガラスからなる上基板２２がその片面に設ける透明電極１５と該透明電極１５に接続して設ける引き回し配線１６とを有し、前記下基板１１と上基板２２とを前記透明電極１４、１５側を内側にしてシール剤１３を介して対向配置してなることを特徴とする。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明ガラスからなる下基板がその片面に設ける透明電極と該透明電極に接続して設ける引き回し配線とを有し、偏光ガラスからなる上基板がその片面に設ける透明電極と該透明電極に接続して設ける引き回し配線とを有し、前記下基板と上基板とを前記透明電極側を内側にしてシール剤を介して対向配置してなることを特徴とするタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータ、各種端末機、自動販売機、ＡＴＭ等の機器において、液晶ディスプレイやブラウン管等の画面上に配置し、透視した画面の指示に従って使用者が情報の表示画面を指やペン等で直接押してデータの入力が行われるタッチパネルに関し、特に画像視認性の改善を図るための偏光板を備えたタッチパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術におけるタッチパネルは、片面に透明電極を有する上基板と、片面に透明電極を有する下基板とが、所定の空間を隔てて透明電極同士が対面するように配置されている。このタッチパネルにおいて、上基板の上部を入力ペンまたは指で押圧したとき、上基板が撓んでその押圧点において上基板の透明電極が下基板の透明電極と接触する。そして、その接触点の座標が電気抵抗の測定によって検知されて、入力情報が読取られる。
【０００３】
このようなタッチパネルが、液晶表示パネルと組み合わされて使用される場合、視認性を向上させるための偏光板を必要とし、特にカラー液晶表示パネルに搭載する場合には必須となる。このような液晶表示パネルの表示内容の視認性が低下するのを防止するために上基板として樹脂材料からなる偏光板を採用した例が開示されている。（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
以下、従来例を図２を用いて説明する。図２は、従来技術におけるタッチパネルを示す断面図である。図２に示すように、従来例におけるタッチパネル１は、下ガラス１１と、この下ガラス１１の上方にシール剤１３を介して支持された偏光板１２とを有し、さらに、下ガラス１１および偏光板１２の間にて、下ガラス１１の上面部に成膜された透明導電膜からなる透明電極１４と、偏光板１２の下面部に成膜された透明導電膜からなる透明電極１５と、透明電極１４および透明電極１５に接続し方形配置される引き回し配線１６とを有しており、この構成によって、偏光板１２を下ガラス１１の上方に備えたものとなっている。
【０００５】
さらにタッチパネル１は液晶表示パネル２の上に搭載されており下ガラス１１はλ／４等の位相差板３を介して液晶表示パネル２上に載置されている。また、下ガラス１１の上面部にドットスペーサー１７が配設されており、所定の位置にはフレキシブル・プリント・サーキット（ＦＰＣ）１８が取り付けられている。この下ガラス１１の厚さは、たとえば０．７ミリ〜１．１ミリとすることができる。そして、この下ガラス１１上面部の引き回し配線１６の外周部にシール剤１３が配設されており、このシール剤１３によって、偏光板１２が下ガラス１１の上方に支持されて取り付けられている。すなわち、偏光板１２の裏側に透明電極１５を成膜し、引き回し配線１６形成後に、偏光板１２をシール剤１３を介して直接下ガラス１１に貼り合せることができる。シール剤１３は、たとえば、熱硬化型のエポキシ系シール材などである。なお、透明電極１１および透明電極１２としては、たとえば透明導電性の酸化インジュウム（ＩＴＯ）膜など、既存のものを用いることができ、偏光板１２も、たとえば円偏光板など既存のものを用いることができる。また、偏光板１２としては、様々なものが使用されているが一例をあげると、ポリビニールアルコールフィルムを常法により一軸延伸することによって偏光フィルムを作成し、この両面にセルロース系フィルムを張り合わせて偏光板としたものがある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１６９６５６号公報（第２−３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来技術におけるタッチパネルは上基板としての偏光板は母材自身が樹脂材料であるため硬度が低く入力ペンを用いて入力する場合、上基板である偏光板に傷が付き易く、また汚れ易いという問題があった。また、耐熱温度の許容範囲も低く、吸湿性を有することから高温、高湿の環境での耐久性が低く屋外、自動車内等の厳しい環境状態での使用が困難であった。さらに、樹脂材料からなる偏光板は剛性が小さいく、図２に示すように偏光板と下ガラスとの隙間ｂ値を８０〜１００μｍと大きくすることを余儀なくされ、薄型化に対応できないという問題があった。
【０００８】
（発明の目的）
本発明の目的は、上記従来技術における課題を解決して、信頼性、耐久性、光学特性に優れ、且つ薄型化に対応できるタッチパネルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明のタッチパネルは、透明ガラスからなる下基板がその片面に設ける透明電極と該透明電極に接続して設ける引き回し配線とを有し、偏光ガラスからなる上基板がその片面に設ける透明電極と該透明電極に接続して設ける引き回し配線とを有し、下基板と上基板とを前記透明電極側を内側にしてシール剤を介して対向配置してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように本発明によれば上基板として偏光ガラスを用いることにより、入力ペン等で入力する場合、入力側の上基板に傷が付き難く、また汚れ難い、耐久性に優れたタッチパネルを提供することができる。また、高温、高湿の環境での耐久性にも優れ屋外での使用や自動車等に搭載することも可能となり使用範囲を拡大することができる。さらに、上基板としての偏光ガラスは剛性が大きいため上基板と下基板との隙間を１０μｍ程度まで小さくすることができ薄型のタッチパネルを実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図１を参照して説明する。図１は本実施形態におけるタッチパネルの断面図である。本実施形態におけるタッチパネルは上基板が偏光ガラスからなる点が従来例と異なっており基本構造は従来例におけるタッチパネルに類似している。従って、従来例と同様な構成については同一番号とし、説明を省略する。
【００１２】
図１に示すように本実施形態におけるタッチパネル１０は、下基板としての下ガラス１１と上基板としての偏光ガラス２２とを、透明電極１４、１５を内側にして、且つ偏光ガラス２２と下ガラス１１とで引き回し配線１６が方形配置となるように絶縁性のシール剤１３を介して対向配置されている。
【００１３】
下ガラス１１は、板厚が１．１ｍｍ程度のソーダーガラスからなり、片面の中央部に
蒸着またはスパッタリング等により形成する錫をドープした酸化インジュウム（以後ＩＴＯと記載）からなる透明電極１４と、その対向する辺に接続し、且つ透明電極１４の外側の絶縁部分に配設される引き回し配線１６と、下ガラス１１における一方の長辺の端部に配置されるＦＰＣ１８とを有している。
【００１４】
一方、タッチパネルの上基板としての偏光ガラス２２は、板厚が０．２ｍｍで、片面の中央部に蒸着またはスパッタリング等により形成するＩＴＯからなる透明電極１５と、その対向する辺に接続し、且つ透明電極１５の外側における絶縁部分に配設される引き回し配線１６とを有する。偏光ガラス２２は、銀、銅等の金属微粒子を分散した無機ガラスを一方向に伸長配向させガラスに異方性を持たせ所定の方向に偏光透過軸を備えたものであり、既存のものを用いることができる。また、通常のガラス基板と同様に用いることができ、しかも通常の偏光板と同じ機能を有するものである。
【００１５】
引き回し配線１６は材料として銀、ニッケル等の金属或いはカーボンなどの導電性の粉末を樹脂バインダー中に分散させた導電性ペーストが使用されており、スクリーン印刷、オフセット印刷などの印刷法、刷毛塗法などによって形成される。
【００１６】
また、シール剤１３は、エポキシ樹脂接着剤やアクリル樹脂接着剤等が選択され、スクリーン印刷等の方法で、１〜２．５ｍｍの範囲の幅で形成される。このシール剤１３には、所要の大きさのプラスチックボールやファイバーガラス等のスペーサ部材が分散されており、このスペーサ部材でもって下ガラス１１と偏光ガラス２２を所要の間隔に保持する役目を成している。本実施形態においては、上基板としての偏光ガラス２２は剛性が大きいため、板厚が０．２ｍｍとし、下ガラス１１と偏光ガラス２２との隙間ａの値を１０μｍと従来例と比較して大幅に小さくすることができた。
【００１７】
以上のように、本実施形態のタッチパネルは上基板として偏光ガラスを用いることにより上基板に傷が付き難く、また汚れ難く、優れた耐久性を有する。また、高温、高湿の環境での耐久性にも優れ、屋外での使用をはじめとしその使用範囲を拡大することができる。さらに、上基板としての偏光ガラスは剛性が大きいため偏光板と下ガラスとの隙間を１０μｍ程度まで小さくすることができ薄型のタッチパネルを実現することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態におけるタッチパネルの断面図である。
【図２】従来技術におけるタッチパネルの断面図である。
【符号の説明】
【００１９】
１、１０  タッチパネル
２  液晶表示パネル
３  位相差板
１１  下ガラス
１２  偏光板
１３  シール剤
１４  透明電極
１５  透明電極
１６  引き回し配線
１７  ドットスペーサー
１８  ＦＰＣ
２２  偏光ガラス
【図１】
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【図２】
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