(57)【要約】【課題】機械操作に慣れたユーザにとっても、機械操作に不慣れなユーザにとっても操作性に優れたデジタルカメラの提供。【解決手段】デジタルカメラ１に、表示手段２に表示されるメニュー画面やセットアップ画面などの設定画面の項目の構成を編集する設定画面編集手段９と、予めデフォルトとして登録されている項目が表示される第１の設定画面とユーザが編集した項目が表示される第２の設定画面とを簡単な操作で切り替えることができる設定画面切替ボタン３ａとが設ける。これにより、機械操作に慣れたユーザは詳細な項目が表示される第１の設定画面を利用して様々な機能を駆使してデジタルカメラを活用することができ、機械操作に不慣れなユーザは必要な項目のみが表示される第２の設定画面を利用して簡単にデジタルカメラを使用する等、ユーザのレベルに合わせて設定画面の項目の構成を変更できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段で撮像した被写体の像を信号処理して画像データを取得し、該画像データに基づく画像を表示手段に表示する機能を少なくとも備えるデジタルカメラにおいて、
前記デジタルカメラに備える機能を設定するための項目の構成が異なる複数の設定画面を備え、前記複数の設定画面を切り替える切替手段が独立して設けられていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
撮像手段で撮像した被写体の像を信号処理して画像データを取得し、該画像データに基づく画像を表示手段に表示する機能を少なくとも備えるデジタルカメラにおいて、
前記デジタルカメラに備える機能を設定するための項目の構成を編集する手段と、
前記項目の構成が異なる複数の設定画面を切り替える独立した切替手段と、を備えることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
前記複数の設定画面は、予め登録されている項目で構成される第１の設定画面と、ユーザが編集した項目で構成される第２の設定画面とを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラに関し、特にデジタルカメラの操作性を向上させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラで写真を撮影するユーザが増加している。デジタルカメラには、写真を静止画として撮影する機能のみならず、動画を撮影する機能、撮影して得られた画像データをモニタに表示する機能や、撮影して得られた画像データをその場で編集、加工、削除する機能等、様々な機能を備えている。
【０００３】
このように多様な機能を備えたデジタルカメラでは、機械操作に不慣れなユーザであっても操作に迷わないように操作性を向上させることが重要である。例えば、特開２００２−３３３６６０号公報には、本体に対して回転可能、且つ本体内方へ押し込み可能なジョグダイヤルを設け、このジョグダイヤルを回転させることによってズーム／ワイドの調整を行い、更にジョグダイヤルを押し込むことによってピント調整やシャッター操作を行うことができるデジタルカメラが開示されている。また、特開２００２−３３５４２９号公報には、第１の機能を選択若しくは実行するための第１操作部材と第２の機能を選択若しくは実行するための第２操作部材とを設け、第２の機能を選択した場合に第１操作部材の内の少なくとも一つを遮蔽し、外観に現れる操作部材の数を削減することにより操作性を向上させることができるデジタルカメラが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３３３６６０号公報（第３−５頁、第１図）
【特許文献２】特開２００２−３３５４２９号公報（第３−６頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、機械操作に慣れたユーザは、上記様々な機能を駆使してデジタルカメラを使用することができるが、機械操作に不慣れなユーザは、単純に写真を撮影したり、動画を撮影したり、撮影して得られた画像データを再生するなどの限られた機能しか使用しない場合が多い。しかしながら、従来のデジタルカメラは、各種機能を設定するための項目が表示される設定画面が１種類しか設けられていないため、例えば、設定画面で全ての機能の詳細な項目まで表示されるようにすると、機械操作に不慣れなユーザは多数の項目の中から必要の項目を選び出すのが困難になり、逆に、設定画面で基本的な機能の代表的な項目のみが表示されるようにすると、詳細な項目を設定するために別の操作が必要になるため、機械操作に慣れたユーザにとってはかえって操作が煩雑になって設定に時間を要してしまう。
【０００６】
すなわち、デジタルカメラのユーザは機械操作に慣れたユーザや機械操作に不慣れなユーザなど様々であり、ユーザによって使用される機能も様々であるにも関わらず、その機能を設定するための項目が表示される設定画面の構成が同一であるため、全てのユーザの操作性を向上させることができなかった。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、機械操作に慣れたユーザにとっても、機械操作に不慣れなユーザにとっても操作性に優れたデジタルカメラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明のデジタルカメラは、撮像手段で撮像した被写体の像を信号処理して画像データを取得し、該画像データに基づく画像を表示手段に表示する機能を少なくとも備えるデジタルカメラにおいて、前記デジタルカメラに備える機能を設定するための項目の構成が異なる複数の設定画面を備え、前記複数の設定画面を切り替える切替手段が独立して設けられているものである。
【０００９】
また、本発明のデジタルカメラは、撮像手段で撮像した被写体の像を信号処理して画像データを取得し、該画像データに基づく画像を表示手段に表示する機能を少なくとも備えるデジタルカメラにおいて、前記デジタルカメラに備える機能を設定するための項目の構成を編集する手段と、前記項目の構成が異なる複数の設定画面を切り替える独立した切替手段と、を備えるものである。
【００１０】
本発明においては、前記複数の設定画面は、予め登録されている項目で構成される第１の設定画面と、ユーザが編集した項目で構成される第２の設定画面とを含むことが好ましい。
【００１１】
このように、本発明の構成によれば、デジタルカメラには、各種機能の動作条件や実施態様などを設定するための項目が表示される設定画面の項目の構成を編集する手段と、予めデフォルトとして登録されている項目が表示される設定画面とユーザが編集した項目が表示される設定画面とを簡単な操作で切り替えることができる操作手段とが設けられているため、機械操作に慣れたユーザは詳細な項目が表示される設定画面を利用し、機械操作に不慣れなユーザは必要な項目のみが表示される設定画面を使用する等、ユーザのレベルに合わせて設定画面の項目の構成を変更することができるため、すべてのユーザにとって操作性に優れたデジタルカメラを提供することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のデジタルカメラによれば、機械操作に慣れたユーザにとっても、機械操作に不慣れなユーザにとっても操作性に優れたデジタルカメラを提供することができる。
【００１３】
その理由は、本発明のデジタルカメラには、表示手段に表示されるメニュー画面やセットアップ画面などの設定画面の項目の構成を編集する設定画面編集手段と、予めデフォルトとして登録されている項目が表示される第１の設定画面とユーザが編集した項目が表示される第２の設定画面とを簡単な操作で切り替えることができる操作手段（設定画面切替ボタン）とが設けられているため、機械操作に慣れたユーザは詳細な項目が表示される第１の設定画面を利用して様々な機能を駆使してデジタルカメラを活用することができ、機械操作に不慣れなユーザは必要な項目のみが表示される第２の設定画面を利用して簡単にデジタルカメラを使用する等、ユーザのレベルに合わせて設定画面の項目の構成を変更することができるからである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
従来技術で示したように、現在のデジタルカメラは多様な機能を備えており、機械操作に慣れたユーザにとっては各種機能を駆使してデジタルカメラを使いこなすことができるが、機械操作に不慣れなユーザにとっては設定画面に表示される項目の種類が多いと、その中のどの項目をどのように設定すればよいのかが分かりにくくなってしまう。逆に、設定画面に代表的な項目のみ表示すると、機械操作に慣れたユーザにとっては表示されない機能は別の操作が必要となるため、かえって操作性が悪くなってしまうという問題がある。
【００１５】
そこで、本発明では、機械操作に慣れたユーザに対しても機械操作に不慣れなユーザに対しても操作性を向上させるために、デジタルカメラに、表示手段に表示されるメニュー画面やセットアップ画面などの設定画面の項目の構成を編集する設定画面編集手段と、予めデフォルトとして登録されている項目が表示される第１の設定画面とユーザが編集した項目が表示される第２の設定画面とを簡単な操作で切り替えることができる設定画面切替ボタンとを設け、設定画面切替ボタンを用いてユーザの好みの設定画面を表示させることにより、全てのユーザにとって使い勝手のよいデジタルカメラを提供している。
【実施例】
【００１６】
上記した本発明の実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の一実施例に係るデジタルカメラについて、図１乃至図６を参照して説明する。図１は、本発明の一実施例に係るデジタルカメラの構成を模式的に示す図であり、図２は、デジタルカメラの主要な手段を示すブロック図である。また、図３は、本実施例のデジタルカメラの使用手順を示すフローチャート図であり、図４乃至図６は、本実施例のデジタルカメラの表示手段に表示される設定画面の構成例を示す図である。
【００１７】
図１及び図２に示すように、本実施例のデジタルカメラ１は、ＣＣＤ等の撮像素子、レンズ等の光学部材を備え、ＣＣＤの受光面に結像される被写体の光学像を画像信号に変換する撮像手段５、画像信号に色分離処理、ゲイン調整、Ａ／Ｄ変換、コントラスト調整、ホワイトバランス調整、ガンマ補正等の処理を行って画像データに変換する信号処理手段６、画像データを記憶する内蔵メモリや本体に着脱可能に取り付けられたメディアなどの記憶手段７、液晶モニタなどの表示手段２、各種操作を行う操作手段３などの一般的なデジタルカメラに備える手段に加えて、表示手段２に表示されるメニュー画面やセットアップ画面などの設定画面に表示される項目の構成を編集するための設定画面編集手段８を設け、上記各手段を制御手段４によって制御している。
【００１８】
また、操作手段３には、通常のデジタルカメラに設けられているシャッターボタン３ａやジョグダイヤル３ｂ、ワイド／ズームボタン、十字ボタンなどに加えて、デフォルトとして登録されている項目が表示される第１の設定画面と、設定画面編集手段８で編集した項目が表示される第２のメニュー画面とを簡単な操作（好ましくは１回ボタンを押すなどの１回の操作）で設定することができる操作手段（設定画面切替ボタン３ｃ）が設けられている。なお、図１の構成は例示であり、操作手段の配置、形態などは任意である。
【００１９】
上記構成のデジタルカメラ１を用いて各種機能を実行する手順について、図３のフローチャート図を参照して説明する。
【００２０】
まず、ステップＳ１０１で、ユーザはデジタルカメラ１の電源を投入し、ジョグダイヤル３ｂを操作して所望の機能を選択した後、メニューボタンなどを押したり、ジョグダイヤル３ｂでセットアップモードを選択する等の操作を行うと、ステップＳ１０２で、各種機能の動作条件や実施態様（モード）などを設定するための項目が表示される設定画面（ここでは第１の設定画面２ａ）が、デフォルトとして設定されている構成で表示手段２上に表示される。
【００２１】
このデフォルトとして登録されている項目が表示される第１の設定画面２ａは、例えば、図４に示すように構成され、デジタルカメラ１の全ての機能（図では静止画撮影機能のみを表示している。）の動作条件やモードが設定できるような詳細な項目（例えば、ストロボで照明するか、特定なモードで撮影するか、画像サイズを設定するか、特定の領域を切り出すか、特定の画像処理を行うかなどを設定する項目）が一覧表示されており、機械操作に慣れたユーザは詳細な項目の中から所望の項目を選択して適切に機能を設定することができる。しかしながら、機械操作に不慣れなユーザは使用する機能が限られており、全ての機能の詳細な項目が表示されると、必要とする項目の選択が困難になり、操作性を著しく損ねてしまう。
【００２２】
そこで、このような問題を回避するために、本実施例のデジタルカメラ１では、デフォルトとして登録されている項目が表示される第１の設定画面２ａでは使い勝手が悪い場合は、項目の構成を変えた設定画面に変更することができるようにしている。例えば、ステップＳ１０３で設定画面の変更を希望し、ステップＳ１０４で他の設定画面が登録されていない場合に、ステップＳ１０５で、例えば、ジョグダイヤル３ｂでセットアップモードに設定して設定画面の編集を選択したり、予め設けられた設定画面編集ボタンなどを操作すると、設定画面編集手段８により、表示手段２上に設定画面を編集するための編集画面（図示せず）が表示される。
【００２３】
この編集画面の構成は特に限定されないが、例えば、デジタルカメラ１の全ての機能の項目が選択可能に表示され、ユーザは表示された項目の中から所望する項目を任意に選択することができるようになっている。そして、各機能の項目を選択した後に予め設けられた登録ボタンを押すと、ステップＳ１０６で、ユーザが選択した項目のみによって構成される第２の設定画面２ｂが記憶手段７に登録される。この第２の設定画面２ｂは、例えば、図５に示すように、そのユーザにとって使用頻度の高い便利な項目（例えば、ストロボＯＮ／ＯＦＦ、パノラマ撮影モード、連写撮影モード、画像サイズ設定などの項目）で構成される。
【００２４】
なお、図５では、ユーザが選択した項目のみが表示される構成としたが、図６に示すように、全ての項目が表示され、その中でユーザが選択した項目のみが選択可能になるようにしてもよい。また、ここでは、ユーザ自身が編集画面を用いて項目を選択する構成としたが、使用頻度の高い項目はユーザによらずほぼ一定であることから、第１の設定画面２ａの項目の中から使用頻度の高い項目を選択した設定画面の構成パターンをいくつか記憶手段７に記憶しておき、ユーザがその中から選択した設定画面を第２の設定画面２ｂとして登録するようにしてもよい。また、編集画面でメーカーが推奨する項目を識別できるように表示（例えば、色を変えたり、文字を強調して表示）し、その推奨項目を参照して第２の設定画面２ｂを作成してもよい。また、ユーザが使用した機能を履歴情報として記憶手段７に記憶しておき、所定の期間内にユーザが使用した機能に対応する項目や更にその中から頻度の高い項目を選択して自動的に第２の設定画面２ｂが作成される構成とすることもできる。
【００２５】
そして、ステップＳ１０７で、設定画面切替ボタン３ｃを押すと、ステップＳ１０８で、デフォルトとして登録された項目が表示された第１の設定画面２ａに代えて、新たに登録された第２の設定画面２ｂが表示手段２上に表示され、また、再度、設定画面切替ボタン３ｃを押すと、第１の設定画面２ａが表示手段２上に表示される。なお、設定画面切替ボタン３ｃを設ける代わりにジョグダイヤル３ｂでセットアップモードに設定し、画面切替を選択するなどして設定画面の切り替え操作を行う構成としてもよいが、操作性を向上させるためには、独立したボタンを設ける方が好ましい。
【００２６】
このように、設定画面切替ボタン３ｃを押すことにより、デフォルトとして登録された項目が表示される第１の設定画面２ａとユーザが編集した項目が表示される第２の設定画面２ｂとが順次表示されるため、ユーザはよく利用する項目に関しては第２の設定画面２ｂで迅速に設定を変更することができ、その他の項目に関しては第１の設定画面２ａで設定を変更することができるため、機械操作に不慣れなユーザにとっても操作性を向上させることができる。
【００２７】
次に、第１の設定画面２ａ又は第２の設定画面２ｂを用いて機能を設定した後、ステップＳ１０８で、所望の処理を実行し、その後、デジタルカメラ１の電源をオフにして一連の処理を修了する。
【００２８】
そして、再度、ステップＳ１０１でデジタルカメラの電源を投入すると、今度はデフォルトとして登録された項目が表示された第１の設定画面２ａの他に、新たな第２の設定画面２ｂが登録されているため、ステップＳ１０２では、デフォルトとして設定された第１の設定画面２ａ又はユーザが設定した第２の設定画面２ｂのいずれか一方が表示手段２に表示される。そして、ステップＳ１０３で設定画面を変更する場合は、ステップＳ１０４で既に第２の設定画面２ｂが登録されているため、設定画面の編集、登録のステップをスキップし、ステップＳ１０７で設定画面切替ボタン３ｃを押すと、表示されている一方の設定画面が他方の設定画面に順次切り替わる。
【００２９】
このように、本実施例のデジタルカメラ１には、デジタルカメラ１に備える機能の項目を編集して第２の設定画面２ｂを作成する設定画面編集手段８と、第１の設定画面２ａと第２の設定画面２ｂとを簡単な操作（好ましくはボタンを１回押すなどの１回の操作）で切り替えることができる操作手段（設定画面切替ボタン３ｃ）を設けているため、ユーザは詳細な項目が設定可能な第１の設定画面２ａ、又は使用頻度の高い項目などを選択した第２の設定画面２ｂのいずれかを用いて機能を設定することができる。これにより、機械操作に慣れたユーザ及び機械操作に不慣れなユーザの双方にとって操作性のよいデジタルカメラを提供することができる。
【００３０】
なお、上述した実施例では、設定画面として、デフォルトとして予め設定されているものを第１の設定画面２ａ、ユーザが設定したものを第２の設定画面２ｂとしたが、第１の設定画面２ａ及び第２の設定画面２ｂは便宜上の区分であり、逆としてももちろん構わない。また、上記実施例では、設定画面を２種類設ける構成としたが、デフォルトとして登録されている設定画面を複数備える構成や、ユーザが編集した設定画面を複数備える構成としてもよく、３種類以上の設定画面のいずれかを表示して、設定画面切替ボタン３ｃで順次切り替えることもできる。
【００３１】
また、上記実施例では、デジタルカメラ１を例にして説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、写真撮影機能を備えた任意の機器、例えば、カメラ付き携帯電話機やカメラ付き携帯端末、デジタルムービーカメラなどに対しても同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施例に係るデジタルカメラの構成を模式的に示す図である。
【図２】本発明の一実施例に係るデジタルカメラの主要な手段を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施例に係るデジタルカメラの操作手順を示すフローチャート図である。
【図４】本発明の一実施例に係るデジタルカメラの表示手段に表示される設定画面（第１の設定画面）の構成例を示す図である。
【図５】本発明の一実施例に係るデジタルカメラの表示手段に表示される設定画面（第２の設定画面）の構成例を示す図である。
【図６】本発明の一実施例に係るデジタルカメラの表示手段に表示される設定画面（第２の設定画面）の構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  デジタルカメラ
２  表示手段
２ａ  第１の設定画面
２ｂ  第２の設定画面
３  操作手段
３ａ  シャッターボタン
３ｂ  ジョグダイヤル
３ｃ  設定画面切替ボタン
４  制御手段
５  撮像手段
６  信号処理手段
７  記録手段
８  設定画面編集手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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