(57)【要約】【課題】  設置の際の制限を緩和し、かつ、画像の保存を可能にする遠隔監視方法を提供することにある。【解決手段】  安心ユニット１は、あらかじめ設定された撮影間隔に従って、カメラ２が撮影した画像の変化の有無を調べ、安心ユニット１は、画像の変化を検出すると、異常発生のメッセージをデータセンタ４に送ると共に、カメラ２の画像をデータセンタ４に送り、データセンタ４は、メッセージを受け取ると、携帯電話機５に異常発生を通知すると共に、安心ユニット１から画像を受け取ると、この画像を保存し、データセンタ４は、携帯電話機５からのアクセスにより、保存している画像の閲覧を可能にする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
監視対象を撮影するためのカメラ（２）と、前記カメラ（２）に接続されると共にネットワーク（３）に接続されているユニット（１）と、前記ネットワーク（３）を経由して前記ユニット（１）に接続されていると共に、携帯電話機（５）と情報を送受信するセンタ（４）とを用いた遠隔監視方法において、
前記ユニット（１）は、あらかじめ設定された撮影間隔に従って、前記カメラ（２）が撮影した画像の変化の有無を調べ、
前記ユニット（１）は、画像の変化を検出すると、異常発生のメッセージを前記センタ（４）に送ると共に、前記カメラ（２）の画像を前記センタ（４）に送り、
前記センタ（４）は、前記メッセージを受け取ると、前記携帯電話機（５）に異常発生を通知すると共に、前記ユニット（１）から画像を受け取ると、この画像を保存し、
前記センタ（４）は、前記携帯電話機（５）からのアクセスにより、保存している画像の閲覧を可能にすることを特徴とする遠隔監視方法。
【請求項２】
前記ユニット（１）は、画像の変化を検出すると、録音を開始することを特徴とする請求項１に記載の遠隔監視方法。
【請求項３】
監視対象を撮影するためのカメラ（２）と、前記カメラ（２）に接続されると共にネットワーク（３）に接続されているユニット（１）と、前記ネットワーク（３）を経由して前記ユニット（１）に接続されていると共に、携帯電話機（５）と情報を送受信するセンタ（４）とを用いた遠隔監視方法において、
前記ユニット（１）は、あらかじめ設定された撮影間隔に従って、前記カメラ（２）が撮影した画像を前記センタ（４）に送り、
前記センタ（４）は、前記ユニット（１）から画像を受け取ると、この画像を保存し、
前記センタ（４）は、前記携帯電話機（５）からのアクセスにより、保存している画像の閲覧を可能にすることを特徴とする遠隔監視方法。
【請求項４】
監視対象を撮影するためのカメラ（２）と、前記カメラ（２）に接続されると共にネットワーク（３）に接続されているユニット（１）と、前記ネットワーク（３）を経由して前記ユニット（１）に接続されていると共に、携帯電話機（５）と情報を送受信するセンタ（４）とを用いた遠隔監視方法において、
前記センタ（４）は、前記携帯電話機（５）からの撮影指示を受け取ると、この撮影指示を保存し、
前記ユニット（１）は、所定の間隔で前記センタ（４）の指示チェックを行い、指示が撮影指示であるとき、あらかじめ設定された撮影間隔に従って、前記カメラ（２）が撮影した画像を前記センタ（４）に送り、
前記センタ（４）は、前記ユニット（１）から画像を順次受け取ると、これらの画像を保存し、
前記センタ（４）は、前記携帯電話機（５）からのアクセスにより、保存している画像の閲覧を可能にすることを特徴とする遠隔監視方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、防犯や介護等の際に監視のために使用される遠隔監視方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
防犯のために室内の様子を監視したり、介護のために高齢者を監視するには、監視対象である室内や高齢者の周囲にカメラを設置し、このカメラからの画像をモニタし、記録する方式がある（特開平６−５４０７３号公報）。
【０００３】
この監視方式によれば、モニタカメラからの画像を記録するので、防犯に有効である。また、カメラからの画像をモニタするので、高齢者の監視ができる。最近では、こうした監視方式がペットなどの様子を見るために用いられるようになった。
【特許文献１】特開平６−５４０７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
先に述べた監視方式には、次のような問題点がある。つまり、この監視方式では、カメラやＶＴＲなどを用いるので、装置が大型になり、装置の設置場所が限られてしまう。また、画像を保存する装置が壊れた場合には、撮影した画像が失われる可能性があり、信頼性が低い。
【０００５】
この発明は、前記の課題を解決し、設置の際の制限を緩和し、かつ、画像の保存を可能にする遠隔監視方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、請求項１の発明は、監視対象を撮影するためのカメラと、前記カメラに接続されると共にネットワークに接続されているユニットと、前記ネットワークを経由して前記ユニットに接続されていると共に、携帯電話機と情報を送受信するセンタとを用いた遠隔監視方法において、前記ユニットは、あらかじめ設定された撮影間隔に従って、前記カメラが撮影した画像の変化の有無を調べ、前記ユニットは、画像の変化を検出すると、異常発生のメッセージを前記センタに送ると共に、前記カメラの画像を前記センタに送り、前記センタは、前記メッセージを受け取ると、前記携帯電話機に異常発生を通知すると共に、前記ユニットから画像を受け取ると、この画像を保存し、前記センタは、前記携帯電話機からのアクセスにより、保存している画像の閲覧を可能にすることを特徴とする遠隔監視方法である。
請求項２の発明は、請求項１に記載の遠隔監視方法において、前記ユニットは、画像の変化を検出すると、録音を開始することを特徴とする。
請求項３の発明は、監視対象を撮影するためのカメラと、前記カメラに接続されると共にネットワークに接続されているユニットと、前記ネットワークを経由して前記ユニットに接続されていると共に、携帯電話機と情報を送受信するセンタとを用いた遠隔監視方法において、前記ユニットは、あらかじめ設定された撮影間隔に従って、前記カメラが撮影した画像を前記センタに送り、前記センタは、前記ユニットから画像を受け取ると、この画像を保存し、前記センタは、前記携帯電話機からのアクセスにより、保存している画像の閲覧を可能にすることを特徴とする遠隔監視方法である。
請求項４の発明は、監視対象を撮影するためのカメラと、前記カメラに接続されると共にネットワークに接続されているユニットと、前記ネットワークを経由して前記ユニットに接続されていると共に、携帯電話機と情報を送受信するセンタとを用いた遠隔監視方法において、前記センタは、前記携帯電話機からの撮影指示を受け取ると、この撮影指示を保存し、前記ユニットは、所定の間隔で前記センタの指示チェックを行い、指示が撮影指示であるとき、あらかじめ設定された撮影間隔に従って、前記カメラが撮影した画像を前記センタに送り、前記センタは、前記ユニットから画像を順次受け取ると、これらの画像を保存し、前記センタは、前記携帯電話機からのアクセスにより、保存している画像の閲覧を可能にすることを特徴とする遠隔監視方法である。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の発明によれば、部屋に異常が発生したときに、携帯電話機がメールで異常を通知し、この通知に応じた携帯電話機からのアクセスにより、部屋の様子を表示することができる。この結果、部屋から離れた所でも、携帯電話機を用いた室内の監視を可能にする。また、部屋を撮影した画像がセンタに保存されるので、ユニットの故障などによって、撮影した画像が失われるのを防ぐことができる。
請求項２の発明によれば、異常発生と同時に、画像と共に室内の音を記録することができる。
請求項３の発明により、カメラが順次に撮影した画像をセンタがすべて保存し、携帯電話機からのアクセスによって、センタが保存している画像を閲覧することができる。この結果、長時間の部屋の様子を、携帯電話機に短時間で表示することができる。
請求項４の発明により、携帯電話機からの撮影指示により、カメラが撮影した画像を携帯電話機に表示することができる。つまり、携帯電話機に対する撮影指示によって、現在の部屋の様子を携帯電話機に表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
つぎに、この発明の実施形態について説明する。
［実施形態１］
この実施形態による遠隔監視方法は、防犯のために用いられ、図１に示すシステムによって行われる。このシステムでは、住宅１００内の監視対象である部屋１０１には、安心ユニット１とカメラ２とが設置されている。安心ユニット１は、内部にＣＰＵや記憶装置などを持つ小型のコンピュータである。カメラ２は、部屋１０１内の様子を撮影するための小型ＣＣＤカメラであり、安心ユニット１に接続されている。
【０００９】
安心ユニット１は小型コンピュータであり、かつ、カメラ２はＣＣＤカメラであるので、２つともコンパクトである。したがって、安心ユニット１とカメラ２とを、部屋１０１の壁や床など、住宅１００の居住者の希望する場所に設置することができる。
【００１０】
また、安心ユニット１は、インターネット３を介してデータセンタ４に接続されている。データセンタ４には、サーバ４Ａが備えられている。さらに、データセンタ４は、住宅１００の監視者が持っている携帯電話機５と情報の送受信をする。
【００１１】
図１のシステムは、次のようにして防犯のための動作をする。安心ユニット１には、あらかじめ撮影の時間間隔が設定されている。図２に示すように、カメラ２は、安心ユニット１の制御によって、この時間間隔で断続的に部屋１０１内を撮影する。安心ユニット１は、カメラ２から画像を受け取ると、記憶装置に保存してある１つ前の画像と、受け取った画像とを比較し、部屋１０１内の変化を調べる。これによって、侵入者の有無や、火災などによる炎や煙を検出することができる。この後、安心ユニット１は、記憶装置に保存してある１つ前の画像を更新する。つまり、安心ユニット１内の記憶装置には、１つ前の画像だけが保存されている。
【００１２】
安心ユニット１は、２つの画像から部屋１０１の変化を検出し、部屋１０１に異常があると判断すると、異常発生を知らせるメッセージを、インターネット３に送信する。同時に、安心ユニット１は、カメラ２で撮影した画像をデータセンタ４に送信すると共に、部屋１０１の録音を開始する。
【００１３】
データセンタ４は、安心ユニット１から異常発生のメッセージを受け取ると、異常発生を伝えるメールを携帯電話機５に送信する。同時に、安心ユニット１からの画像をサーバ４Ａに保存する。つまり、サーバ４Ａには、異常発生後の部屋１０１の様子を表す画像が保存される。
【００１４】
住宅１００から離れた所にいる監視者は、データセンタ４から送られてくる、異常発生を伝えるメールを見ると、ＵＲＬ（Uniform Resorce Locator）によりデータセンタ４のサーバ４Ａをアクセスする。これによって、携帯電話機５の画面５Ａには、サーバ４Ａに保存されている画像が表示される。
【００１５】
こうして、この実施形態により、住宅１００の部屋１０１に異常が発生すると、住宅１００の居住者が持ち歩く携帯電話機５に連絡することができ、さらに、携帯電話機５の画面５Ａに、異常発生後の部屋１０１の様子を表示することができる。安心ユニット１に録音された部屋１０１の音は、後日の参考にすることができる。
【００１６】
また、安心ユニット１は小型コンピュータであり、カメラ２はＣＣＤカメラである。したがって、２つともコンパクトであり、設置場所の制限を受けることが無い。
【００１７】
また、安心ユニット１の記憶装置には、常に１つ前の画像だけが保存され、カメラ２が撮影した異常発生後の画像は、データセンタ４のサーバ４Ａにすべて保存される。この結果、安心ユニット１自体に異常などが発生しも、異常発生後の画像が失われることを防ぐことができ、かつ、部外者が安心ユニット１を操作しても、部屋１０１内の情報が漏れることを防ぐことができる。
［実施形態２］
【００１８】
この実施形態による遠隔監視方法は、介護やペットの監視などのために用いられ、実施形態１と同様に図１に示すシステムによって行われる。この実施形態では、安心ユニット１に撮影の時間間隔があらかじめ設定されている。カメラ２は、この時間間隔で断続的に部屋１０１内を撮影する。
【００１９】
図３に示すように、安心ユニット１は、カメラ２から画像を受け取ると、カメラ２で撮影した画像をデータセンタ４に送信する。データセンタ４は、安心ユニット１からの画像をサーバ４Ａに保存する。
【００２０】
住宅１００から離れた所にいる居住者は、部屋１０１の様子を見る場合、ＵＲＬによりデータセンタ４にサーバ４Ａをアクセスする。これによって、携帯電話機５の画面５Ａには、サーバ４Ａに保存されている画像が順次に表示される。
【００２１】
こうして、この実施形態により、携帯電話機５の画面５Ａに、部屋１０１の様子を表示することができる。つまり、カメラ２が断続的に撮影した所定時間分の画像が、携帯電話機５の画面５Ａに短時間で表示される。
［実施形態３］
【００２２】
この実施形態による遠隔監視方法は、現在の部屋１０１の様子を即座に見るときなどに用いられ、実施形態１と同様に図１に示すシステムによって行われる。つまり、図４に示すように、住宅１００の監視者は、部屋１０１を監視を開始する場合、携帯電話機５を操作して、撮影指示のメッセージをデータセンタ４に送信する。データセンタ４は、携帯電話機５から撮影指示のメッセージを受信すると、このメッセージをサーバ４Ａに保存する。
【００２３】
一方、安心ユニット１は、データセンタ４を周期的にポーリングしている。このとき、安心ユニット１は、データセンタ４のサーバ４Ａに保存されている、撮影指示のメッセージを見ると、カメラ２からの画像の受け取りを開始する。そして、安心ユニット１は、画像をデータセンタ４に送信する。
【００２４】
データセンタ４は、安心ユニット１から画像を受信すると、この画像をサーバ４Ａに保存すると共に、画像ＵＲＬ付きメールとしてこの画像を携帯電話機５に送信する。これによって、携帯電話機５の画面５Ａには、データセンタ４からの画像が表示可能になる。
【００２５】
こうして、この実施形態により、監視者が携帯電話機５を操作すると、部屋１０１の画像を直ちに閲覧することができる。
【００２６】
以上、この発明の実施形態を詳述してきたが、具体的な構成はこれら実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても、この発明に含まれる。たとえば、以上の実施形態では、データセンタ４が携帯電話機５に異常発生をメールで通知したが、音声による通知でもよい。また、以上の実施形態では、データセンタ４は携帯電話機５とメールなどの情報の送受信を行ったが、携帯電話機５の代わりにパーソナルコンピュータや、各種データ端末を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施形態１を実施するためのシステムを示す構成図である。
【図２】実施形態１のタイムチャートを示す図である。
【図３】実施形態２のタイムチャートを示す図である。
【図４】実施形態３のタイムチャートを示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  安心ユニット
２  カメラ
３  インターネット
４  データセンタ
４Ａ  サーバ
５  携帯電話機
５Ａ  画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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