(57)【要約】【課題】  双方向にシリアル信号を伝送するインターフェースを改善させた信号伝送システムを提供する。【解決手段】  ホスト装置２０から画像形成装置１０に出力されプリントデータの送信を制御するリクエスト信号を、画像形成装置１０からホスト装置２０へスキャンデータを送信する第１のシリアル伝送デバイス４を使用して送信している。従って、リクエスト信号を画像形成装置１０からホスト装置２０へ送信するための信号線を別途設ける必要がなくなり、部品点数を削減することができる。また、信号線の本数を削減することでコネクタの小型化を図ることができ、ケーブルコストを削減させることもできる。さらに、信号線の本数が少なくなることでケーブルを細くすることができ、ケーブルの配線が容易となる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の送信データの送信用に設けられ、前記第１の送信データをシリアライズして第１の装置から第２の装置へ送信する第１のシリアル伝送デバイスと、
第２の送信データの送信用に設けられ、前記第２の送信データをシリアライズして前記第２の装置から前記第１の装置へ送信する第２のシリアル伝送デバイスとを有し、
前記第１の装置は、前記第２の送信データの前記第１の装置への送信を制御する制御信号を前記第１のシリアル伝送デバイスを用いて前記第２の装置に送信することを特徴とする信号伝送システム。
【請求項２】
前記第１のシリアル伝送デバイスは、前記第１の送信データと前記制御信号とを混在させて伝送することを特徴とする請求項１記載の信号伝送システム。
【請求項３】
前記第２の送信データは、前記第１の装置から前記第２の装置に前記制御信号が出力されている期間に、前記第２のシリアル伝送デバイスによって前記第２の装置から前記第１の装置に送信されることを特徴とする請求項１または２記載の信号伝送システム。
【請求項４】
前記第１のシリアル伝送デバイスと前記第２のシリアル伝送デバイスの転送クロックは、同一のクロックであることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項記載の信号伝送システム。
【請求項５】
前記第２のシリアル伝送デバイスは、前記第２の装置に設けたシリアライザと、前記第１の装置に設けたデシリアライザとからなり、
前記デシリアライザは、前記転送クロックの信号レベルの変化から所定時間の遅延を許容して前記第２の送信データを取り込むことを特徴とする請求項４記載の信号伝送システム。
【請求項６】
前記第１のシリアル伝送デバイスのデータ伝送に使用するシリアルラインと、前記第２のシリアル伝送デバイスのデータ伝送に使用するシリアルラインとは、同一ケーブル内に含まれることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項記載の信号伝送システム。
【請求項７】
第１の送信データの送信用に設けられ、前記第１の送信データをシリアライズして第１のシリアルラインに出力するシリアライザと、
第２の送信データの受信用に設けられ、外部装置に接続した第２のシリアルラインを介して受信した前記第２の送信データをデシリアライズするデシリアライザとを有し、前記外部装置と信号の送受信を行う画像形成装置であって、
前記外部装置から送信される前記第２の送信データの送信を制御する制御信号を、前記シリアライザから前記第１のシリアルラインを介して前記外部装置に出力することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記シリアライザは、前記画像形成装置から前記外部装置に出力する第１の送信データに前記制御信号を混在させて伝送することを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記外部装置に前記制御信号を出力している期間に、前記外部装置から前記第２のシリアルラインを介して出力される前記第２の送信データを受信することを特徴とする請求項７または８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１のシリアルラインと前記第２のシリアルラインでのデータの転送クロックは、同一のクロックであることを特徴とする請求項７から９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記デシリアライザは、前記転送クロックの信号レベルの変化から所定時間の遅延を許容して前記第２の送信データを取り込むことを特徴とする請求項１０記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記第１のシリアルラインと前記第２のシリアルラインとは同一のケーブル内に含まれることを特徴とする請求項７から１１のいずれか一項記載の画像形成装置。
【請求項１３】
コネクタピンでコネクタに接続し、該コネクタに接続したケーブルを介して外部装置に接続するコントローラ基板であって、
信号をシリアルに変換するシリアライザと、受信したシリアル信号をパラレルに変換するデシリアライザとを前記コネクタピンの端部側にそれぞれ配置し、
前記コネクタピンの両端部のピンに、信号をシリアルに変換するシリアライザと、受信したシリアルの信号をパラレルに変換するデシリアライザとからのシリアル信号線を接続したことを特徴とするコントローラ基板。
【請求項１４】
前記コネクタピンの中央部のピンを前記シリアル信号線とＴＴＬ信号線とのシグナルグランドに接続し、
前記シグナルグランドの近傍に前記ＴＴＬ信号線を接続したことを特徴とする請求項１３記載のコントローラ基板。
【請求項１５】
請求項１３又は１４記載のコントローラ基板を備えた第１の装置と第２の装置とによって信号の送受信を行う信号伝送システムであって、
前記ＴＴＬ信号の送受信を行う信号線をより対線で構成し、対をなす信号線の信号送信方向を逆方向としたことを特徴とする信号伝送システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、スキャナ、複写機等の画像形成装置とホスト装置との間の信号伝送システム、この信号伝送システムを用いて信号の伝送を行う画像形成装置およびコントローラ基板に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置は、画像データ伝送用のビデオインターフェースを備え、このビデオインターフェースを介して、例えば読み取った画像データをホスト装置に送信したり、ホスト装置によって作成した画像データを画像形成装置に送って印刷を行っている。
【０００３】
画像データの送受信には、ラインの開始と終了を示すライン同期信号と、ページの開始と終了を示すページ同期信号とを画像データに併せて送受信することが必要となる。このため複数の配線を介してパラレルに信号を送受信している。
【０００４】
しかしながら、パラレルの信号送受信では、画像データの伝送量を増やすためには、信号線の数を増やすか、伝送クロックの周波数を上げなければならない。信号線の本数の増加は、配置場所の制限から配置できない可能性が高く、伝送クロックの周波数を上げることは、伝送クロックの波形成形を難しくすると共に不要な輻射ノイズが発生して原因不明のトラブルを誘起する恐れが大きい。
【０００５】
そこで、近年、小振幅信号の高速伝送用のインタフェースとしてＬＶＤＳ（小振幅差動信号インタフェース、Ｌｏｗ  Ｖｏｌｔａｇｅ  Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  Ｓｉｇｎａｌｓ）に代表されるシリアルの通信に注目が集まっている。１回線分の配線で済むため信号線の本数を削減することができ、コネクタの小型化やケーブルのコストダウンを図ることができる。特許文献１にも画像データをシリアル化して送信する技術が開示されている。
【０００６】
図８に、シリアルインターフェースにより通信を行う画像形成装置１００とホスト装置２００との構成を示す。スキャナ部１０１により読み込まれた、例えばＲＧＢの画像データは、シリアライザ１０２によりシリアルデータに変換され、ホスト装置２００に送信される。ホスト装置２００は、画像形成装置１００から送信されたシリアルの画像データをデシリアライザ２０１で受信して、パラレルの画像データに変換する。変換された画像データは、スキャン画像処理部２０４に出力され、例えばホスト装置２００のモニタ画面に表示される。
【０００７】
またホスト装置２００の例えばアプリケーションソフトウェアによって生成されたプリント画像は、シリアライザ２０３によってシリアルデータに変換され、画像形成装置１００側に出力される。この時、画像形成装置１００のプリンタ部１０３がホスト装置２００からのプリント開始信号を受信可能かどうかを示すリクエスト信号を発する。リクエスト信号はＬＶＤＳドライバ１０４からＬＶＤＳレシーバ２０２に送信され、プリント画像処理部２０５に入力される。ホスト装置２００は、プリンタ部１０３からリクエスト信号が出力されている期間にシリアルデータを画像形成装置１００に出力する。画像形成装置１００のデシリアライザ１０５は、シリアルデータをパラレルのプリントデータに変換してプリンタ部１０３に出力する。
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−３４５９６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、シリアルインターフェースにはさらなる改善の余地がある。例えば、図８に示す画像形成装置１００とホスト装置２００とのシリアル通信では、スキャナ、プリンタといった各機能部ごとに信号の送受信部が設けており、各機能部は、他の機能部に設けられた信号線を共用して信号線の本数を削減させるといったことは行われていない。
【００１０】
またシリアライズＬＶＤＳ信号、ＬＶＤＳ信号、ＴＴＬ（トランジスタ・トランジスタ・ロジック）信号等の信号電圧が異なる信号線を混在して配置する場合、配線レイアウトを考慮しないと信号レベルの違いによりノイズの影響が強く出てしまう。例えば、ＬＶＤＳインタフェースの信号線の近傍に、ＴＴＬ信号等の信号線を設けた場合、ＬＶＤＳ信号線の差動成分と比較してＴＴＬ信号のレベル変化が非常に大きいため、ＴＴＬ信号の影響によりＬＶＤＳ信号にノイズが発生する。
【００１１】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、双方向にシリアル信号を伝送するインターフェースを改善させた信号伝送システム、画像形成装置およびコントローラ基板を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
かかる目的を達成するために請求項１記載の信号伝送システムは、第１の送信データの送信用に設けられ、前記第１の送信データをシリアライズして第１の装置から第２の装置へ送信する第１のシリアル伝送デバイスと、第２の送信データの送信用に設けられ、前記第２の送信データをシリアライズして前記第２の装置から前記第１の装置へ送信する第２のシリアル伝送デバイスとを有し、前記第１の装置は、前記第２の送信データの前記第１の装置への送信を制御する制御信号を前記第１のシリアル伝送デバイスを用いて前記第２の装置に送信することを特徴としている。
【００１３】
請求項１記載の信号伝送システムは、第２の装置から第１の装置に出力される第２の送信データの送信を制御する制御信号を、第１の送信データの送信用に設けられた第１のシリアル伝送デバイスを使用して送信している。従って、制御信号を第１の装置から第２の装置へ送信するための信号線を別途設ける必要がなくなり、部品点数を削減することができる。また、信号線の本数を削減することでコネクタの小型化を図ることができ、ケーブルコストを削減させることもできる。さらに、信号線の本数が少なくなることでケーブルを細くすることができ、ケーブルの配線が容易となる。
【００１４】
請求項２記載の信号伝送システムは、請求項１記載の信号伝送システムにおいて、前記第１のシリアル伝送デバイスは、前記第１の送信データと前記制御信号とを混在させて伝送することを特徴としている。
【００１５】
請求項２記載の信号伝送システムによれば、第１のシリアル伝送デバイスが、第１の送信データと制御信号とを混在させて伝送している。従って、第２の送信データの制御信号と第１の送信データとを同時に送信することも可能となる。
【００１６】
請求項３記載の信号伝送システムは、請求項１または２記載の信号伝送システムにおいて、前記第２の送信データは、前記第１の装置から前記第２の装置に前記制御信号が出力されている期間に、前記第２のシリアル伝送デバイスによって前記第２の装置から前記第１の装置に送信されることを特徴としている。
【００１７】
請求項３記載の信号伝送システムによれば、制御信号を第１の装置から第２の装置に送信することで、第１の装置が第２の送信データを受信できるタイミングを第２の装置に通知することができる。
【００１８】
請求項４記載の信号伝送システムは請求項１から３のいずれか一項記載の信号伝送システムにおいて、前記第１のシリアル伝送デバイスと前記第２のシリアル伝送デバイスの転送クロックとは、同一のクロックであることを特徴としている。
【００１９】
請求項４記載の信号伝送システムは、第１のシリアル伝送デバイスと第２のシリアル伝送デバイスとの転送クロックを同一のクロックとしたことにより、第１の装置から第２の装置へのデータ送信と、第２の装置から第１の装置へのデータ送信とを同一のタイミングで行うことができる。
【００２０】
請求項５記載の信号伝送システムは、請求項４記載の信号伝送システムにおいて、前記第２のシリアル伝送デバイスは、前記第２の装置に設けたシリアライザと、前記第１の装置に設けたデシリアライザとからなり、前記デシリアライザは、前記転送クロックの信号レベルの変化から所定時間の遅延を許容して前記第２の送信データを取り込むことを特徴としている。
【００２１】
請求項５記載の信号伝送システムは、第１の装置に設けたデシリアライザが、転送クロックの信号レベルの変化から所定時間の遅延を許容して第２の画像データを取り込むことにより、第１の送信データと第２の送信データの転送クロックが異なっていても、同一の転送クロックでデータの送受信が可能となる。
【００２２】
請求項６記載の信号伝送システムは、請求項１から５のいずれか一項記載の信号伝送システムにおいて、前記第１のシリアル伝送デバイスのデータ伝送に使用するシリアルラインと、前記第２のシリアル伝送デバイスのデータ伝送に使用するシリアルラインとは、同一ケーブル内に含まれることを特徴としている。
【００２３】
請求項６記載の信号伝送システムによれば、第１のシリアル伝送デバイスの使用するシリアルラインと、第２のシリアル伝送デバイスの使用するシリアルラインとが同一のケーブル内に含まれることにより、ケーブルの本数を削減して、ケーブルの配線が容易になる。
【００２４】
請求項７記載の画像形成装置は、第１の送信データの送信用に設けられ、前記第１の送信データをシリアライズして第１のシリアルラインに出力するシリアライザと、第２の送信データの受信用に設けられ、外部装置に接続した第２のシリアルラインを介して受信した前記第２の送信データをデシリアライズするデシリアライザとを有し、前記外部装置と信号の送受信を行う画像形成装置であって、前記外部装置から送信される前記第２の送信データの送信を制御する制御信号を、前記シリアライザから前記第１のシリアルラインを介して前記外部装置に出力することを特徴としている。
【００２５】
請求項７記載の画像形成装置によれば、外部装置から送信される第２の送信データの送信を制御する制御信号を、第１の送信データの送信用に設けられたシリアライザを使用して外部装置に出力している。従って、制御信号を第１の装置から第２の装置へ送信するための信号線を別途設ける必要がなくなり、部品点数を削減することができる。また、信号線の本数を削減することでコネクタを小型化し、ケーブルコストを削減させることができる。さらに、信号線の本数が少なくなることでケーブルを細くすることができ、引き回しが容易になる。
【００２６】
請求項８記載の画像形成装置は、請求項７記載の画像形成装置において、前記シリアライザは、前記画像形成装置から前記外部装置に出力する第１の送信データに前記制御信号を混在させて伝送することを特徴としている。
【００２７】
請求項８記載の画像形成装置によれば、画像形成装置から外部装置に出力する第１の送信データに制御信号を混在させている。従って、第２の送信データの制御信号と第１の送信データとを同時に送信することも可能となる。
【００２８】
請求項９記載の画像形成装置は、請求項７または８記載の画像形成装置において、前記外部装置に前記制御信号を出力している期間に、前記外部装置から前記第２のシリアルラインを介して出力される前記第２の送信データを受信することを特徴としている。
【００２９】
請求項９記載の画像形成装置によれば、制御信号を画像形成装置から外部装置に送信することで、画像形成装置が第２の送信データを受信できるタイミングを外部装置に通知することができる。
【００３０】
請求項１０記載の画像形成装置は、請求項７から９のいずれか一項記載の画像形成装置において、前記第１のシリアルラインと前記第２のシリアルラインでのデータの転送クロックは、同一のクロックであることを特徴としている。
【００３１】
請求項１０記載の画像形成装置によれば、第１のシリアルラインと第２のシリアルラインでのデータの転送クロックが同一のクロックであることにより、画像形成装置から外部装置へのデータ送信と、外部装置から画像形成装置へのデータ送信とを同一のタイミングで行うことができる。
【００３２】
請求項１１記載の画像形成装置は、請求項１０記載の画像形成装置において、デシリアライザは、前記転送クロックの信号レベルの変化から所定時間の遅延を許容して前記第２の送信データを取り込むことを特徴としている。
【００３３】
請求項１１記載の画像形成装置によれば、デシリアライザが、転送クロックの信号レベルの変化から所定時間の遅延を許容して第２の送信データを取り込むことにより、第１の送信データと第２の送信データの転送クロックが異なっていても、同一の転送クロックでデータの送受信が可能となる。
【００３４】
請求項１２記載の画像形成装置は、請求項７から１１のいずれか一項記載の画像形成装置において、前記第１のシリアルラインと前記第２のシリアルラインとは同一のケーブル内に含まれることを特徴としている。
【００３５】
請求項１２記載の画像形成装置によれば、第１のシリアルラインと第２のシリアルラインとが同一のケーブル内に含まれることにより、ケーブルの本数を削減して、ケーブルの配線が容易になる。
【００３６】
請求項１３記載のコントローラ基板は、コネクタピンでコネクタに接続し、該コネクタに接続したケーブルを介して外部装置に接続するコントローラ基板であって、信号をシリアルに変換するシリアライザと、受信したシリアル信号をパラレルに変換するデシリアライザとを前記コネクタピンの端部側にそれぞれ配置し、前記コネクタピンの両端部のピンに、信号をシリアルに変換するシリアライザと、受信したシリアルの信号をパラレルに変換するデシリアライザとからのシリアル信号線を接続したことを特徴としている。
【００３７】
請求項１３記載のコントローラ基板は、コネクタの端部側にシリアライザとデシリアライザとをそれぞれ配置し、コネクタピンの両端部のピンに、シリアライザとデシリアライザからのシリアル信号線を接続することで、シリアル信号線を平行状等長パターンで形成することができ、シリアル信号線のＥＭＦバランスを確保することができる。
【００３８】
請求項１４記載のコントローラ基板は、請求項１３記載のコントローラ基板において、前記コネクタピンの中央部のピンを前記シリアル信号線とＴＴＬ信号線とのシグナルグランドに接続し、前記シグナルグランドの近傍に前記ＴＴＬ信号線を接続したことを特徴としている。
【００３９】
請求項１４記載のコントローラ基板は、コネクタピンの中央部のピンをシリアル信号線とＴＴＬ信号線とのシグナルグランドに接続し、シグナルグランドの近傍にＴＴＬ信号線を接続したことにより、ＴＴＬ信号の電流ループが最小となり、クロストークの影響を低減させることができる。
【００４０】
請求項１５記載の信号伝送システムは、請求項１３又は１４記載のコントローラ基板を備えた第１の装置と第２の装置とによって信号の送受信を行う信号伝送システムであって、前記ＴＴＬ信号の送受信を行う信号線をより対線で構成し、対をなす信号線の信号送信方向を逆方向としたことを特徴としている。
【００４１】
請求項１５記載の信号伝送システムによれば、ＴＴＬ信号の送受信を行う信号線をより対線で構成することで、信号をＴＴＬ信号からＬＶＤＳ等の高速差動信号に変更する必要が生じた際に信号線を変更する必要がなくなる。また、信号の受信側に表れるクロストークをバックワードクロストークにすることができ、クロストークの影響を低減させることができる。
【発明の効果】
【００４２】
本発明によれば、信号線の本数を削減して部品点数を削減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
次に、添付図面を参照しながら本発明の最良の実施例を説明する。
【実施例１】
【００４４】
まず、図１を参照しながら本実施例の構成を説明する。本実施例は、図１に示すように画像形成装置（第１の装置）１０と、ホスト装置（第２の装置）２０とがシリアルラインで接続され、データをシリアル／パラレル変換して双方向の送受信を行う。また、シリアルラインは、図１に示すように画像形成装置（第１の装置）１０からホスト装置（第２の装置）２０へデータを送信する第１シリアルライン２と、ホスト装置（第２の装置）２０から画像形成装置（第１の装置）１０へデータを送信する第２シリアルライン３とからなる。これらの信号線は、同一のケーブル１内に含まれている。
【００４５】
画像形成装置（第１の装置）１０は、図１に示すように原稿台に置かれた原稿を読み込むスキャナ部１１と、スキャナ部１１で読み込んだ画像データ、及びホスト装置（第２の装置）２０から転送された画像データを印刷するプリンタ部１３と、転送するデータをシリアライズして第１シリアルライン２に出力するシリアライザ１２と、第２シリアルライン３に出力されたシリアルデータを受信して、受信したデータをデシリアライズして出力するプリンタ部１３とを有している。
【００４６】
ホスト装置（第２の装置）２０は、第１シリアルライン２に出力されたシリアルのデータを受信して、デシリアライズするデシリアライザ２２と、デシリアライザ２２により受信しパラレルに変換されたスキャナデータを画像処理し、図示しない表示部等に表示するスキャン画像処理部２１と、アプリケーションソフト等により生成された画像データを画像処理し、処理した画像データをシリアライザ２４に出力するプリント画像処理部２３とを有している。
【００４７】
シリアライザ１２とデシリアライザ２２とは、スキャナ部１１で読み込んだスキャナデータの送信用に設けられている。なお、シリアライザ１２とシリアルライン２とデシリアライザ２２とを第１シリアル伝送デバイス４と呼ぶ。また、シリアライザ２４とデシリアライザ１４とは、ホスト装置（第２の装置）２０で作成したプリントデータの送信用に設けられている。なお、シリアライザ２４とデシリアライザ１４とケーブル５とを第２シリアル伝送デバイス５と呼ぶ。
【００４８】
図２にシリアライザ１２（２４）とデシリアライザ２２（１４）との間を接続するシリアルラインの構成を示す。なお、この図では、シリアライザ１２（２４）とデシリアライザ２２（１４）との間にあるコネクタなどは省略している。図２に示す信号線は、ＬＶＤＳの信号線であり、シリアライザ１２によりシリアルのＬＶＤＳ信号に変換された信号が出力される。またデシリアライザ２２（１４）は、ＬＶＤＳの信号線を介して受信した信号をデシリアライズしてパラレルの信号に変換する。ＬＶＤＳの信号線は、図２に示すように差動信号を送信するためプラスとマイナスの信号線を１組として、この信号線の組が８つ（７つのデータ線と１つのクロック線）設けられている。この８組の信号線のうちの７つがデータ線として使用され、残りの１つがクロック線として使用される。
【００４９】
スキャナ部１１で読み込まれたパラレルのスキャンデータは、シリアライザ１２でシリアルデータに変換され、図２に示すＬＶＤＳの信号線で送信される。また、プリンタ部１３からは、プリントデータを受信する準備ができていることを示すリクエスト信号が出力され、ホスト装置（第２の装置）２０に送信される。このリクエスト信号もシリアライザ１２によってシリアルデータに変換され、ＬＶＤＳの信号線に出力される。
【００５０】
また本実施例では、スキャンデータ送信用のシリアライザ１２、デシリアライザ２２からプリンタ部１３のリクエスト信号を送信できるように、シリアライザ１２とデシリアライザ２２の転送クロックと、シリアライザ２４とデシリアライザ１４の転送クロックとを同じクロックとしている。すなわち、スキャンデータ転送用のクロックを使用して、シリアライザ２４からデシリアライザ１４へプリントデータを送信する。
【００５１】
図３を参照しながら信号の送信タイミングについて説明する。まず図３に示すページ同期信号とライン同期信号が、プリンタ部１３からプリント画像処理部２３に出力されるリクエスト信号である。これらの信号は、プリンタ部１３からシリアライザ１２に出力され、シリアライザ１２でシリアライズして第１シリアルライン２に出力される。ページ同期信号とライン同期信号は、スキャナ用の転送クロックＶＣＬＫに同期して送信される。
【００５２】
また図３に示す有効／無効設定信号とビデオデータは、ホスト装置（第２の装置）２０のプリント画像処理部２３からプリンタ部１３に送信される。これらの信号は、プリント画像処理部２３からシリアライザ２４に出力され、シリアライザ２４でシリアライズして第２シリアルライン３に出力される。シリアライザ２４とデシリアライザ１４との間のデータ転送にもスキャナ用の転送クロック（ＶＣＬＫ）が使用される。図３に示すように有効／無効設定信号とビデオデータとは、転送用クロック（ＶＣＬＫ）に正確には同期していない。転送用クロック（ＶＣＬＫ）のタイミングに対して、タイミング要件を緩和させている。すなわち、転送クロックの立ち上がりエッジから所定時間だけずれて有効／無効設定信号の信号レベルが変化できるようにしている。図３に示す実施例では、ＴＨＤ時間だけ遅れて有効／無効設定信号の信号レベルが変化している。またビデオデータは、転送クロック（ＶＣＬＫ）のレベル変化から所定時間だけ信号レベルが保持され、所定時間経過後に信号レベルが変化している。図３に示す実施例では、ＴＨＤだけビデオデータの信号レベルが保持され、ＴＨＤ時間経過後に信号レベルが変化している。
【００５３】
このように本実施例は、ホスト装置（第２の装置）２０から画像形成装置（第１の装置）１０に出力されるプリントデータの送信を制御するリクエスト信号を、スキャンデータを送信するシリアライザ１２を使用して送信している。従ってリクエスト信号を画像形成装置（第１の装置）１０からホスト装置（第２の装置）２０へ送信するための信号線を別途設ける必要がなくなり、部品点数を削減することができる。また、信号線の本数を削減することでコネクタを小型化し、ケーブル１のコストを削減させることができる。さらに、信号線の本数が少なくなることでケーブル１を細くすることができ、引き回しが容易になる。また、信号線の本数を削減させたことで１つのケーブル１内に第１シリアルライン２と第２シリアルライン３とを含ませることができ、ケーブル１の配線が容易となる。
【００５４】
また２つのシリアル伝送デバイスでのデータ転送に同じ転送クロックを使用し、１つのシリアル伝送デバイスでの転送クロックで、もう一方のシリアル伝送デバイスでのデータ転送ができるようにタイミング要件を緩和している。このため、１つの転送クロックで、異なる２つの機能部の画像データの転送ができる。本実施例では、プリントデータとスキャンデータの送信とを同時に行うことが可能となる。
【実施例２】
【００５５】
次に本発明の第２実施例を説明する。図４には、外部装置としてのホスト装置（第２の装置）２０と通信を行う画像形成装置（第１の装置）１０のコントローラ基板１５の構成が示されている。コントローラ基板１５には、制御プログラムを実行するＣＰＵ３０と、制御プログラムが格納されるプログラムＲＯＭ３１と、画像データを一時的に格納したりＣＰＵ３０のワーク領域として使用されるシステムＲＡＭ３２と、ＣＰＵ３０とＩ／Ｏバス３５間のデータ転送中継や、メモリバス３４のコントロール機能を備えたバスブリッジ回路３３と、Ｉ／Ｏバス３５に接続されるホスト装置（第２の装置）２０との外部インタフェース機能を備える入出力インターフェース３６と、上述したスキャナ部１１、プリンタ部１３を有している。入出力インターフェース部３６内には、図４に示すようにシリアライザ１２と、デシリアライザ１４とが設けられ、シリアル信号の送受信を行う。
【００５６】
本実施例の画像形成装置も実施例１と同様に、ホスト装置（第２の装置）２０から画像形成装置（第１の装置）１０に出力されるプリントデータの送信を制御するリクエスト信号を、スキャンデータを送信するシリアライザ１２を使用して送信している。
【００５７】
またシリアルデータのホスト装置（第２の装置）２０への伝送と、ホスト装置（第２の装置）２０からのシリアルデータの受信とで同一の転送クロックを使用し、１つのシリアル伝送デバイスでの転送クロックで、もう一方のシリアル伝送デバイスでのデータ転送ができるようにタイミング要件を緩和している。
【００５８】
このようにして本実施例においてもリクエスト信号を画像形成装置（第１の装置）１０からホスト装置（第２の装置）２０へ送信するための信号線を別途設ける必要がなくなり、部品点数を削減することができる。また１つの転送クロックで、異なる２つの機能部の画像データの転送ができる。
【実施例３】
【００５９】
次に本発明の第３実施例について説明する。本実施例は、図４に示すコントローラ基板１５のインターフェース部の実施例であり、コントローラ基板１５は、コネクタピン４５でコネクタ１６に接続し、コネクタ１６に接続したケーブルを介して外部装置に接続している。シリアライズＬＶＤＳ信号、ＬＶＤＳ信号、ＴＴＬ信号等の信号電圧が異なる信号線を混在して配置する場合、配線レイアウトを考慮しないと信号レベルの違いによりノイズの影響が強く出てしまう。例えば、ＬＶＤＳインターフェースの信号線の近傍に、ＴＴＬ信号等の信号線を設けた場合、ＬＶＤＳ信号線の差動成分と比較してＴＴＬ信号のレベル変化が非常に大きいため、ＴＴＬ信号の影響によりＬＶＤＳ信号にノイズが発生する。
【００６０】
図５に、コントローラ基板１５のコネクタピン４５の接続例を示す。図５に示すようにコントローラ基板１５に配置されたシリアリライザ１２とデシリアライザ１４とは、コネクタ１６の両端部に位置するように取り付けられている。また、シリアライザ１２とデシリアライザ１４からのＬＶＤＳシリアル配線４１は、コネクタピン４５の両端部に接続している。さらに、ＴＴＬ信号とＬＶＤＳ信号のシグナルグランドをコネクタピン４５の中央に配置し、ＴＴＬの信号線をシグナルグランドの近傍に配置している。
【００６１】
シリアライザ１２、デシリアライザ１４をコネクタ１６の両端部に位置するように取り付け、シリアライザ１２、デシリアライザ１４のシリアル配線を両端部のコネクタピン４５に接続することで、ＬＶＤＳシリアル配線４１を平行状等長パターンで配線することができ、ＬＶＤＳシリアル配線４１のＥＭＦバランス（プラス配線とマイナス配線のバランス）を確保することができる。また、またＴＴＬパラレル配線のアートワークが容易になる。
【００６２】
またシグナルグランド４２近傍にＴＴＬ信号４３を配置することで、ＴＴＬ信号４３のカレントループが最小になり、クロストークノイズを低減させることができる。
【実施例４】
【００６３】
次に本発明の第４実施例を説明する。本実施例は、ＴＴＬ信号を伝送する信号線もＬＶＤＳシリアル信号の信号線と同様により対線で構成し、さらに対をなすＴＴＬ信号の信号伝送方向を必ず逆向きにしている。
【００６４】
図６にコントローラ基板１５の信号入出力部５０の構成と、外部装置のコントローラ基板６０の信号入出力部６１の構成と、これらの機能部を接続するより対線を示す。信号入出力部５０は、信号をより対線に出力すると共により対線から信号を入力する機能部であり、図６に示すように出力端には出力バッファ５１が設けられ、入力端には入力バッファ５２が設けられている。外部装置のコントローラ基板６０も同様に、出力バッファ６２と入力バッファ６３とが設けられている。これらの信号入出力部５０、６１からＴＴＬ信号が入出力される。
【００６５】
ＴＴＬ信号の信号線は、図７Ａのばら線で構成してもよいし、図７Ｂに示すツイストペアケーブル、ＴｗｉｎＡｘ、Ｆｏｉｌｏｕｔ等のより対線で構成してもよい。しかし、より対線で構成しておくことで、２本のＴＴＬ信号から高速差動信号に変更する必要性が生じた場合に信号線を変更することなくそのまま使用できるようになる。
【００６６】
また平行して配線された信号線では、信号が不必要な結合を起こし、クロストークノイズが発生する。図７Ｂに示すように信号の方向が同じ場合に受信側に表れるクロストークノイズをフォワードクロストークといい、信号の方向が逆向きの場合に受信側に表れるクロストークをバックワードクロストークという。一般的に、バックワードクロストークに比べ、フォワードクロストークの方が大きいため、図６に示す本実施例でも対をなすＴＴＬ信号の信号伝送方向を逆向きに設定し、ノイズの影響を低減している。
【００６７】
なお、上述した実施例は本発明の好適な実施例である。但し、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】第１実施例の信号伝送システムの構成を示すブロック図である。
【図２】シリアライザとデシリアライザ間を接続するＬＶＤＳ信号線を示す図である。
【図３】画像形成装置１０からホスト装置２０に出力される信号のタイミングと、ホスト装置２０から画像形成装置１０に出力される信号のタイミングを示す図である。
【図４】コントローラ基板１５の構成を示す図である。
【図５】コネクタ１６近傍のコントローラ基板の構成と信号線の配置を示す図である。
【図６】信号線と、信号を信号線に出力する信号入出力部の構成を示す図である。
【図７】従来の信号線と、信号を信号線に出力する信号入出力部の構成を示す図である。
【図８】信号伝送システムの従来の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００６９】
１  ケーブル                      ２  第１シリアルライン
３  第２シリアルライン            ４  第１シラアル伝送デバイス
５  第２シリアル伝送デバイス      １０  画像形成装置
１１  スキャナ部                  １２、２４  シリアライザ
１４、２２  デシリアライザ        １５  コントローラ基板
１６  コネクタ                    ２１  スキャン画像処理部
２３  プリント画像処理部          ３０  ＣＰＵ
３１  プログラムＲＯＭ            ３２  システムＲＡＭ
３３  バスブリッジ回路            ３４  メモリバス
３５  Ｉ／Ｏバス                  ３６  入出力インターフェース
４１  ＬＶＤＳシリアル配線        ４２  シグナルグランド
４３  ＴＴＬ信号                  ４４  ＴＴＬパラレル配線
４５  コネクタピン                ５０  信号入出力部
５１、６２  出力バッファ          ５２、６３  入力バッファ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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