(57)【要約】【課題】  従来ＭＦＰを構成していたプリンタ，スキャナ，ＵＩ，コントローラをネットワーク上に別々に分散させた画像形成システムにおけるキャリブレーションを安価に実現する。【解決手段】  一つ以上の画像形成装置と、一つ以上の画像読取装置と、一つ以上のモード設定装置と、一つ以上の制御装置とがネットワークに接続して構成される画像形成システムにおいて、さらに画像補正情報取得モードを有し、制御手段は補正情報を記憶する手段を有し、画像形成装置と画像読取装置は補正情報を記憶する制御手段を記憶する手段を有し、画像読取時および画像形成時に接続している制御手段は、補正情報を記憶している制御手段から補正情報を取得して補正を施すことを特徴とするもの。【選択図】        図１
2005130370.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材に画像データを可視像化する可視像形成手段と前記可視像形成手段により可視像が形成された前記シート材を搬送する搬送手段からなる少なくとも一つ以上の画像形成装置と、
複数のシート原稿を搬送するシート原稿搬送手段と前記シート原稿を光学的に読み取る原稿画像読み取り手段からなる少なくとも一つ以上の画像データ入力装置と、
前記画像データ入力装置で読み取った画像データに基づき前記画像形成装置で画像形成させる際に用いる画像形成モードを使用者が設定するための少なくとも一つ以上の画像形成モード設定手段と、
前記画像形成装置と前記画像データ入力装置と前記画像形成モード設定手段とがそれぞれ独立に接続されているネットワークと、
前記画像形成装置と前記画像データ入力装置と前記画像形成モード設定手段とのそれぞれ一つずつのうち、少なくとも二つ以上が一組のデバイス群であると認識するためのデバイス群認識手段と、
前記ネットワーク上に接続された少なくとも一つ以上の、画像データ入力のための一連の命令コードをネットワークを介して前記画像データ入力装置とやりとりすることで、前記画像データ入力装置より入力された画像データをネットワークを介して受信し、前記入力画像データを、前記デバイス群認識手段により前記画像データ入力装置と同一のデバイス群であると認識された前記画像形成モード設定手段で設定された画像形成モードに基づいた画像処理を行い、画像形成動作のための一連の命令コードを前記画像形成装置との間でネットワークを介してやりとりを行い、処理された画像データを前記画像形成装置へと送信しシート材への画像形成動作を制御するための制御手段とからなる画像形成システムであって、
前記画像形成システムは前記デバイス群認識手段に認識された画像形成装置または画像データ入力装置の画像補正情報を取得する画像補正情報取得モードを有し、
前記制御手段は画像補正情報取得モードを実行した前記画像形成装置または画像データ入力装置の画像補正情報を記憶する画像補正情報記憶手段を有し、
前記画像形成装置および前記画像データ入力装置は、それぞれの画像補正情報を記憶している制御手段を記憶する制御手段記憶手段を有し、
前記制御手段が画像データ入力または画像形成動作を行うときは、該制御手段記憶手段に記憶されている制御手段の画像情報記憶手段に記憶されている画像補正情報に基づいた補正を行うことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
シート材に画像データを可視像化する可視像形成手段と前記可視像形成手段により可視像が形成された前記シート材を搬送する搬送手段からなる少なくとも一つ以上の画像形成装置と、
複数のシート原稿を搬送するシート原稿搬送手段と前記シート原稿を光学的に読み取る原稿画像読み取り手段からなる少なくとも一つ以上の画像データ入力装置と、
前記画像データ入力装置で読み取った画像データに基づき前記画像形成装置で画像形成させる際に用いる画像形成モードを使用者が設定するための少なくとも一つ以上の画像形成モード設定手段と、
前記画像形成装置と前記画像データ入力装置と前記画像形成モード設定手段とがそれぞれ独立に接続されているネットワークと、
前記画像形成装置と前記画像データ入力装置と前記画像形成モード設定手段とのそれぞれ一つずつのうち、少なくとも二つ以上が一組のデバイス群であると認識するためのデバイス群認識手段と、
前記ネットワーク上に接続された少なくとも一つ以上の、画像データ入力のための一連の命令コードをネットワークを介し前記画像データ入力装置とやりとりすることで、前記画像データ入力装置より入力された画像データをネットワークを介して受信し、前記入力画像データを、前記デバイス群認識手段により前記画像データ入力装置と同一のデバイス群であると認識された前記画像形成モード設定手段で設定された画像形成モードに基づいた画像処理を行い、画像形成動作のための一連の命令コードを前記画像形成装置との間でネットワークを介してやりとりを行い、処理された画像データを前記画像形成装置へと送信しシート材への画像形成動作を制御するための制御手段とからなる画像形成システムであって、
前記画像形成システムは前記デバイス群認識手段に認識された画像形成装置または画像データ入力装置の画像補正情報を取得する画像補正情報取得モードを有し、
前記制御手段は画像補正情報取得モードを実行した前記画像形成装置または画像データ入力装置の画像補正情報を記憶する画像補正情報記憶手段を有し、
制御手段がデバイス群認識手段により認識された画像形成装置または画像データ入力装置の制御を行う際は、それぞれの装置の画像補正情報を記憶しているネットワーク上の制御手段を探索することで画像補正情報を取得し、補正を行うことを特徴とする画像形成システム。
【請求項３】
前記画像形成システムで、デバイス群認識手段に認識された画像形成装置または画像データ入力装置に関して画像補正情報取得モードを実行するたびに、前記画像形成装置または画像データ入力装置は制御手段記憶手段に記憶する制御手段をその時の制御手段に変更し、前記制御手段は得られた画像補正情報を前記画像補正情報記憶手段に記憶し、
前記制御手段と、前記デバイス群認識手段に認識された前記画像形成装置または前記画像データ入力装置に関して前に画像補正情報取得モードを実行した制御手段とが異なるときは、前の画像補正情報取得モードを実行した制御手段の画像補正情報記憶手段に記憶されている前記画像形成装置または前記画像データ入力装置の画像補正情報を消去することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記画像形成システムで、デバイス群認識手段に認識された画像形成装置または画像データ入力装置に関して画像補正情報取得モードを実行したときの制御手段は得られた画像補正情報を前記画像補正情報記憶手段に記憶し、
前記制御手段と、前記デバイス群認識手段に認識された前記画像形成装置または前記画像データ入力装置に関して前に画像補正情報取得モードを実行した制御手段とが異なるときは、前の画像補正情報取得モードを実行した制御手段の画像補正情報記憶手段に記憶されている前記画像形成装置または前記画像データ入力装置の画像補正情報を消去することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項５】
画像補正情報を取得することができないときは、前記制御手段は予め定められた所定の補正情報に基づいて補正を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はネットワーク上に接続されている複数の画像形成装置および画像データ入力装置とそれらを制御する複数の制御装置からなるプリンティングシステムである処の画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のＭＦＰを構成するプリンタデバイス・スキャナデバイス・ＵＩデバイス・これらをコントロールして複写動作および各種画像転送・画像形成処理を行わせるコントローラの各構成要件をネットワーク上に分散させることで各デバイスのコストダウンを図るネットワーク複写機が提案されている。
【特許文献１】特開２０００−２９８５４０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このようなネットワーク複写機においては、各デバイスのキャリブレーションによる画像補正情報に関してもそれぞれのデバイスではなくコントローラ記憶することで更なるコストダウンを図ることができるが、この場合、画像補正情報を記憶しているコントローラとは別のコントローラによってデバイスが動作するという、従来になかった状況が起こり得るようになり、このような状況が発生する度にキャリブレーションによる画像補正情報の取得をやり直していては時間がかかってしまうという問題があった。
【０００４】
本発明は、上述の問題点に着目して成されたものであって、各デバイスのキャリブレーションによる画像補正情報をそれぞれのデバイスではなくコントローラに記憶させても、従来にはなかった画像補正情報を記憶しているコントローラとは別のコントローラによってデバイスが動作するという状況にもスムーズに対処することが可能となり、更なるコストダウンを図ることが可能な、画像形成システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するために、以下（１）〜（５）の構成を備える。
【０００６】
（１）シート材に画像データを可視像化する可視像形成手段と前記可視像形成手段により可視像が形成された前記シート材を搬送する搬送手段からなる少なくとも一つ以上の画像形成装置と、
複数のシート原稿を搬送するシート原稿搬送手段と前記シート原稿を光学的に読み取る原稿画像読み取り手段からなる少なくとも一つ以上の画像データ入力装置と、
前記画像データ入力装置で読み取った画像データに基づき前記画像形成装置で画像形成させる際に用いる画像形成モードを使用者が設定するための少なくとも一つ以上の画像形成モード設定手段と、
前記画像形成装置と前記画像データ入力装置と前記画像形成モード設定手段とがそれぞれ独立に接続されているネットワークと、
前記画像形成装置と前記画像データ入力装置と前記画像形成モード設定手段とのそれぞれ一つずつのうち、少なくとも二つ以上が一組のデバイス群であると認識するためのデバイス群認識手段と、
前記ネットワーク上に接続された少なくとも一つ以上の、画像データ入力のための一連の命令コードをネットワークを介して前記画像データ入力装置とやりとりすることで、前記画像データ入力装置より入力された画像データをネットワークを介して受信し、前記入力画像データを、前記デバイス群認識手段により前記画像データ入力装置と同一のデバイス群であると認識された前記画像形成モード設定手段で設定された画像形成モードに基づいた画像処理を行い、画像形成動作のための一連の命令コードを前記画像形成装置との間でネットワークを介してやりとりを行い、処理された画像データを前記画像形成装置へと送信しシート材への画像形成動作を制御するための制御手段とからなる画像形成システムであって、
前記画像形成システムは前記デバイス群認識手段に認識された画像形成装置または画像データ入力装置の画像補正情報を取得する画像補正情報取得モードを有し、
前記制御手段は画像補正情報取得モードを実行した前記画像形成装置または画像データ入力装置の画像補正情報を記憶する画像補正情報記憶手段を有し、
前記画像形成装置および前記画像データ入力装置は、それぞれの画像補正情報を記憶している制御手段を記憶する制御手段記憶手段を有し、
前記制御手段が画像データ入力または画像形成動作を行うときは、該制御手段記憶手段に記憶されている制御手段の画像情報記憶手段に記憶されている画像補正情報に基づいた補正を行うことを特徴とする画像形成システム。
【０００７】
（２）シート材に画像データを可視像化する可視像形成手段と前記可視像形成手段により可視像が形成された前記シート材を搬送する搬送手段からなる少なくとも一つ以上の画像形成装置と、
複数のシート原稿を搬送するシート原稿搬送手段と前記シート原稿を光学的に読み取る原稿画像読み取り手段からなる少なくとも一つ以上の画像データ入力装置と、
前記画像データ入力装置で読み取った画像データに基づき前記画像形成装置で画像形成させる際に用いる画像形成モードを使用者が設定するための少なくとも一つ以上の画像形成モード設定手段と、
前記画像形成装置と前記画像データ入力装置と前記画像形成モード設定手段とがそれぞれ独立に接続されているネットワークと、
前記画像形成装置と前記画像データ入力装置と前記画像形成モード設定手段とのそれぞれ一つずつのうち、少なくとも二つ以上が一組のデバイス群であると認識するためのデバイス群認識手段と、
前記ネットワーク上に接続された少なくとも一つ以上の、画像データ入力のための一連の命令コードをネットワークを介し前記画像データ入力装置とやりとりすることで、前記画像データ入力装置より入力された画像データをネットワークを介して受信し、前記入力画像データを、前記デバイス群認識手段により前記画像データ入力装置と同一のデバイス群であると認識された前記画像形成モード設定手段で設定された画像形成モードに基づいた画像処理を行い、画像形成動作のための一連の命令コードを前記画像形成装置との間でネットワークを介してやりとりを行い、処理された画像データを前記画像形成装置へと送信しシート材への画像形成動作を制御するための制御手段とからなる画像形成システムであって、
前記画像形成システムは前記デバイス群認識手段に認識された画像形成装置または画像データ入力装置の画像補正情報を取得する画像補正情報取得モードを有し、
前記制御手段は画像補正情報取得モードを実行した前記画像形成装置または画像データ入力装置の画像補正情報を記憶する画像補正情報記憶手段を有し、
制御手段がデバイス群認識手段により認識された画像形成装置または画像データ入力装置の制御を行う際は、それぞれの装置の画像補正情報を記憶しているネットワーク上の制御手段を探索することで画像補正情報を取得し、補正を行うことを特徴とする画像形成システム。
【０００８】
（３）前記画像形成システムで、デバイス群認識手段に認識された画像形成装置または画像データ入力装置に関して画像補正情報取得モードを実行するたびに、前記画像形成装置または画像データ入力装置は制御手段記憶手段に記憶する制御手段をその時の制御手段に変更し、前記制御手段は得られた画像補正情報を前記画像補正情報記憶手段に記憶し、
前記制御手段と、前記デバイス群認識手段に認識された前記画像形成装置または前記画像データ入力装置に関して前に画像補正情報取得モードを実行した制御手段とが異なるときは、前の画像補正情報取得モードを実行した制御手段の画像補正情報記憶手段に記憶されている前記画像形成装置または前記画像データ入力装置の画像補正情報を消去することを特徴とする上記（１）に記載の画像形成システム。
【０００９】
（４）前記画像形成システムで、デバイス群認識手段に認識された画像形成装置または画像データ入力装置に関して画像補正情報取得モードを実行したときの制御手段は得られた画像補正情報を前記画像補正情報記憶手段に記憶し、
前記制御手段と、前記デバイス群認識手段に認識された前記画像形成装置または前記画像データ入力装置に関して前に画像補正情報取得モードを実行した制御手段とが異なるときは、前の画像補正情報取得モードを実行した制御手段の画像補正情報記憶手段に記憶されている前記画像形成装置または前記画像データ入力装置の画像補正情報を消去することを特徴とする上記（１）又は（２）に記載の画像形成システム。
【００１０】
（５）画像補正情報を取得することができないときは、前記制御手段は予め定められた所定の補正情報に基づいて補正を行うことを特徴とする上記（１）又は（２）に記載の画像形成システム。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によって、従来のＭＦＰを構成するプリンタデバイス・スキャナデバイス・ＵＩデバイス、そしてこれらをコントロールして複写動作および各種画像転送・画像形成処理を行わせるコントローラの各構成要件をネットワーク上に分散さて各デバイスのコストダウンを図ったネットワーク複写機環境において、各デバイスのキャリブレーションによる画像補正情報をそれぞれのデバイスではなくコントローラに記憶させても、従来にはなかった画像補正情報を記憶しているコントローラとは別のコントローラによってデバイスが動作するという状況にもスムーズに対処することが可能となり、更なるコストダウンを図ることが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて図面を参照しながら説明する。
【実施例】
【００１３】
図１は、本発明におけるシステム構成の概略図である。０１０は本システムが接続されているオフィスにおけるＬＡＮ網を模式的に表したものである。００１，００２，００３，００４，００５，００６はＬＡＮ網０１０上に接続されている、本実施例で説明する画像形成システムにおける、操作部ユニット、画像データ入力装置、画像形成装置である。そのうち００１，００２，００３はそれら３ユニットが一つの筐体内にセットされている例であり、操作部ユニット００４、画像データ入力装置００５と画像形成装置００６はそれぞれ個別に設置されている例である。
【００１４】
制御装置００７は同様にＬＡＮ網０１０上に接続されており、００１〜００６の各デバイスを制御し、複写動作・ネットワークスキャン動作・ネットワークプリンティング動作の制御を行う。図１では汎用的なコンピュータにより、その装置を実現できることを明示的に示している。
【００１５】
００１〜００６の各デバイスは種類の異なるお互いを一組のデバイス群として関連付けることができる。デバイス群０２０は操作部ユニット００１、画像データ入力装置００２、画像形成装置００３からなるデバイス群であり、同様に０２１は操作部ユニット００４，画像データ入力装置００５，画像形成装置００６からなるデバイス群である。
【００１６】
これら複数のデバイス群０２０，０２１と複数の制御装置００７とのそれぞれ一つづつを任意に組み合わせることにより、本発明における画像形成システムを構成する。
【００１７】
図１では各デバイス群は操作部ユニット・画像データ入力装置・画像形成装置の全てから構成される例を示したが、これに限らず、用途に応じて操作部ユニットと画像データ入力装置、また操作部ユニットと画像形成装置のように二つのデバイスから構成されることも可能である。
【００１８】
図２は、本発明における画像形成システムを構成する画像形成装置と、画像データ入力装置の一例を示す断面図である。図２において画像形成装置と画像データ入力装置が物理的に一体化されて配置されている例を示しているが、これは一例であり、分離されて配置されてもよいものとする。
【００１９】
２００は画像データ入力装置である。２０１は原稿積載台としてのプラテンガラスであり、２０２はスキャナであり、不図示の原稿照明ランプ、走査ミラー等で構成される。画像データ入力装置２００は画像取り込み処理が開始されると、２０４が所定方向に往復走査されて、原稿の反射光を走査ミラー２０４〜２０６を介してレンズ２０７を透過してイメージセンサ部２０８内のＣＣＤセンサに結像する。なお、製品では画像データ入力装置２００上には、ＡＤＦ（自動原稿送り器）もしくは圧板カバーが乗せられる（不図示）。
【００２０】
画像形成装置１００は大別して、画像形成部１０（４つのステーションａ，ｂ，ｃ，ｄが並設されており、その構成は同一である。）、給紙ユニット２０、中間転写ユニット３０、定着ユニット４０及び制御ユニット（不図示）から構成される。
【００２１】
さらに、個々のユニットについて詳しく説明する。画像形成部１０は次に述べるような構成になっている。像担持体としての感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄがその中心で軸支され、矢印方向に回転駆動される。感光ドラム１１ａ〜１１ｄの外周面に対向してその回転方向に一次帯電器１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ、光学系１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ、現像装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄが配置されている。一次帯電器１２ａ〜１２ｄにおいて感光ドラム１１ａ〜１１ｄの表面に均一な帯電量の電荷を与える。次いで光学系１３ａ〜１３ｄにより、記録画像信号に応じて変調した例えばレーザービームなどの光線を感光ドラム１１ａ〜１１ｄ上に露光させることによって、そこに静電潜像を形成する。さらに、イエロー，シアン，マゼンタ，ブラックといった４色の現像剤（トナー）をそれぞれ収納した現像装置１４ａ〜１４ｄによって上記静電潜像を顕像化する。顕像化された可視画像を中間転写体に転写する画像転写領域Ｔａ，Ｔｂ，Ｔｃ，Ｔｄの下流側では、クリーニング装置１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄにより転写材に転写されずに感光ドラム１１ａ〜１１ｄ上に残されたトナーを掻き落としてドラム表面の清掃を行う。以上に示したプロセスにより、各トナーによる画像形成が順次行われる。
【００２２】
給紙ユニット２０は、記録材Ｐを収納するためのカセット２１ａ・２１ｂおよび手差しトレイ２７、カセット２１ａ・２１ｂ内もしくは手差しトレイ２７より記録材Ｐを一枚ずつ送り出すためのピックアップローラ２２ａ・２２ｂおよび２６、各ピックアップローラ２２ａ・２２ｂおよび２６から送り出された記録材Ｐをレジストローラまで搬送するための給紙ローラ対２３及び給紙ガイド２４、そして画像形成部１０の画像形成タイミングに合わせて記録材Ｐを二次転写領域Ｔｅへ送り出すためのレジストローラ２５ａ，２５ｂから成る。
【００２３】
中間転写ユニット３０について詳細に説明する。中間転写ベルト３１（その材料として例えば、ＰＥＴ［ポリエチレンテレフタレート］やＰＶｄＦ［ポリフッ化ビニリデン］などが用いられる）は、中間転写ベルト３１に駆動を伝達する駆動ローラ３２、ばね（不図示）の付勢によって中間転写ベルト３１に適度な張力を与えるテンションローラ３３、ベルトを挟んで二次転写領域Ｔｅに対向する従動ローラ３４に巻回させる。これらのうち駆動ローラ３２とテンションローラ３３の間に一次転写平面Ａが形成される。駆動ローラ３２は金属ローラの表面に数ｍｍ厚のゴム（ウレタンまたはクロロプレン）をコーティングしてベルトとのスリップを防いでいる。駆動ローラ３２はパルスモータ（不図示）によって回転駆動される。各感光ドラム１１ａ〜１１ｄと中間転写ベルト３１が対向する一次転写領域Ｔａ〜Ｔｄには、中間転写ベルト３１の裏に一次転写ブレード３５ａ〜３５ｄが配置されている。従動ローラ３４に対向して二次転写ローラ３６が配置され、中間転写ベルト３１とのニップによって二次転写領域Ｔｅを形成する。二次転写ローラ３６は中間転写体に対して適度な圧力で加圧されている。また、中間転写ベルト上、二次転写領域Ｔｅの下流には中間転写ベルト３１の画像形成面をクリーニングするためのクリーニング装置が配され、前記クリーニング装置（不図示）は、クリーナーブレード（不図示：材質としては、ポリウレタンゴムなどが用いられる）および廃トナーを収納する廃トナーボックス（不図示）から成る。
【００２４】
制御ユニットは、上記各ユニット内の機構の動作を制御するための制御基板（不図示）や、モータドライブ基板（不図示）などから成る。
【００２５】
定着ユニット４０は、二次転写領域Ｔｅにて転写された画像を載せた記録材Ｐを加熱・加圧することで画像を定着させる。
【００２６】
図３は、画像形成装置１００内の制御ブロック図である。３０１は画像形成装置１００と外部のネットワークを結ぶネットワークＩ／Ｆ部であり、外部ネットワークを介したコントローラ部との制御コマンド送受信、画像データの受信を行う。３０２は画像形成装置１００の基本制御を行うＣＰＵであり、制御プログラムが書き込まれたＲＯＭ３０４と処理を行うための不揮発性ＲＡＭ３０５、ネットワークＩ／Ｆ部３０１、露光制御部３０３が接続されており、入出力ポート３０６がアドレスバス、データバスにより接続されている。３０３は露光制御部でＲＯＭ３０４に書き込まれた制御プログラムに従ってＣＰＵ３０２がネットワークＩ／Ｆ部３０１を制御し、受信した画像データを感光ドラム１１ａ〜１１ｄへの書き込みデータとして１ラインごと露光制御を行う。
【００２７】
入出力ポート３０６には、画像形成装置１００を制御する、モータ，クラッチ等の各種負荷（不図示）や、紙の位置を検知するセンサ等の入力（不図示）が接続されている。
【００２８】
ＣＰＵ３０２はＲＯＭ３０４の内容にしたがって入出力ポート３０６、露光制御部３０３を介して順次入出力の制御を行い画像形成動作を実行する。
【００２９】
図４は、画像データ入力装置２００のブロック図である。４０１は画像形成装置１００と外部のネットワークを結ぶネットワークＩ／Ｆ部であり、外部ネットワークを介したコントローラ部との制御コマンド送受信、画像データの送信を行う。４０２は画像データ入力装置２００の基本制御を行うＣＰＵであり、制御プログラムが書き込まれたＲＯＭ４０３と処理を行うための不揮発性ＲＡＭ４０４、ネットワークＩ／Ｆ部４０１などが接続されており、入出力ポート４０５がアドレスバス、データバスにより接続されている。
【００３０】
４０６はイメージセンサ部２０８内のＣＣＤであり、スキャナ２０２により光学的に読み取られた原稿画像を１ラインごとのアナログ電気信号へと変換する。４０７はＡＤ／ＳＨ処理部であり、ＣＣＤ４０６で変換された画像情報を、アナログ信号処理部（不図示）に入力し、サンプル＆ホールド、ダークレベルの補正等が行われた後に、アナログ・デジタル変換（Ａ／Ｄ変換）し、デジタル化された信号を、シェーディング補正（原稿を読み取るセンサのばらつき、および原稿照明用ランプの配光特性の補正）する。その１ラインごとの画像データをネットワークＩ／Ｆ部４０１を介し外部ネットワークを通じ、送信する。
【００３１】
入出力ポート４０５には、画像データ入力装置２００を制御する、モータ，ランプ等の各種負荷（不図示）や、スキャナ２０２の位置を検知するセンサ等の入力（不図示）が接続されている。
【００３２】
ＣＰＵ４０２はＲＯＭ４０３の内容にしたがって入出力ポート４０５，ＣＣＤ４０６，ＡＤ／ＳＨ処理部４０７を介して順次入出力の制御を行い画像データ入力動作を実行する。
【００３３】
図５は、本発明の画像形成システムにおいて画像形成装置・画像データ入力装置・操作部などのデバイスをネットワークを介してコントロールするコントローラ部７００のブロック図である。
【００３４】
このコントローラ部７００は汎用的なコンピュータ上の一つのアプリケーションプログラムとして提供され、全てソフトウェア処理されるものであってもよいし、専用のハードウェアを設けているものでもよい。
【００３５】
５０１はコントローラ部７００と外部のネットワークを結ぶネットワークＩ／Ｆ部であり、外部ネットワークを介した画像形成装置１００、画像データ入力装置２００、操作部６００などのデバイスとの制御コマンド送受信、画像データの送受信を行う。
【００３６】
５０４はコントローラ部７００の基本制御を行うＣＰＵであり、ハードディスク５０５上に記憶されている制御プログラムに基づき、処理を行う上での不揮発性ＲＡＭ５０６を用いて処理を行う。
【００３７】
ネットワークＩ／Ｆ部５０１を介して受信された操作部６００のキー入力データに従い、画像形成モードの設定内容を逐次記憶すると同時に、操作部６００画面上に次に表示すべき表示データをネットワークＩ／Ｆ部５０１から操作部６００へと送信する。この処理を繰り返した後、操作部６００からスタートキーデータの入力を受け取ると、ネットワークＩ／Ｆ部５０１を介して画像データ入力装置２００に対し、それまで設定された画像形成モードの内容に従った制御コマンドの送受信を開始する。画像データ入力装置２００は受け取った制御コマンドに従った画像データを送信し、そのデータをネットワークＩ／Ｆ部５０１を介しコントローラ７００が受け取り画像メモリ部５０２でページ単位のデータに展開する。画像メモリ部５０２で展開されたページ画像データは画像処理部５０３にて変倍・色補正などの画像処理を施される。その後また画像メモリ部５０２にて画像処理後のページ画像データが展開しなおされ、そのデータはハードディスク５０５に記憶される。
【００３８】
画像形成モードによってはこのハードディスク５０５へのページ画像データの記憶と同時に、予め前処理コマンドなどをネットワークＩ／Ｆ部５０１を介して画像形成装置１００と送受信して、画像形成処理の前準備動作を行わせておいた画像形成装置１００に画像形成動作をさせるべく、ネットワークＩ／Ｆ部５０１を介し画像形成装置１００へと送信される。
【００３９】
以下上記の一連の処理が画像データ入力装置２００にセットされている原稿シートの枚数および設定された画像形成モードに従った回数分だけ繰り返された後、設定された画像形成モードが複数部出力であるならば、ハードディスク５０５に記憶されたページ画像データを逐次読み出し、画像メモリ部５０２に展開し、ネットワークＩ／Ｆ部５０１を介して画像形成装置１００へと送信される。
【００４０】
この処理により、複数枚の原稿画像を入力順あるいは逆順に複数回出力することでソータなどの仕分け装置なしでも部単位の出力が可能となる電子ソータ機能を提供できる。
【００４１】
また、この画像データ入力動作・画像形成動作の状況を逐次操作部６００に表示するべく、状況に応じた表示画面データを同様に送信する。
【００４２】
図６は、図５の画像メモリ部５０２と画像処理部５０３の詳細を表すブロック図である。
【００４３】
画像メモリ部５０２内にはページメモリ５１１と圧縮・伸張処理部５１２があり、ネットワークＩ／Ｆ部５０１を介して受信した画像データはページメモリ５１１で展開された後、画像処理部５０３内の各処理ブロックにより順に処理される。
【００４４】
Ｌｏｇ変換部５１３では、入力された輝度データを濃度データに変換するためのＬＵＴが格納されており、入力されたデータに対応するテーブル値を出力することによって、輝度データを濃度データに変換する。その後、変倍処理部５１４により所望の倍率に画像を変倍して、γ補正部５１５に入力される。γ補正部５１５では濃度データを出力する際に、キャリブレーションにより得られたプリンタの特性を考慮したＬＵＴによる変換を行い、操作部６００で設定された濃度値に応じた出力の調整を行う。その後、２値化部（２値データ変換部）５１６へ送られる。２値化部５１６では多値の濃度データが２値化され、濃度値が「０」あるいは「２５５」となる。８ｂｉｔの画像データは、２値化され「０」または「１」の１ｂｉｔの画像データに変換され、メモリに格納する画像データ量は小さくなる。しかし、画像を２値化すると、画像の階調数は２５６階調から２階調になるため、写真画像のような中間調の多い画像データは２値化すると一般に画像の劣化が著しい。そこで、２値データによる擬似的な中間調表現をする必要がある。ここでは、２値のデータで擬似的に中間調表現を行う手法として誤差拡散法を用いる。この方法は、ある画像の濃度がある敷居値より大きい場合は「２５５」の濃度データであるとし、ある敷居値以下である場合は「０」の濃度データであるとして２値化した後、実際の濃度データと２値化されたデータの差分を誤差信号として、回りの画素に配分する方法である。誤差の配分は、あらかじめ用意されているマトリクス上の重み係数を２値化によって生じる誤差に対して掛け合わせ、回りの画素に加算することによって行う。これによって、画像全体での濃度平均値が保存され、中間調を擬似的に２値で表現することができる。
【００４５】
ただし、階調性を重視する画像形成装置が制御の対象の場合、この２値データ変換部５１６での処理はキャンセルされ、データ量は多いが多値データそのままの形で処理が継続される。
【００４６】
画像処理部５０３にて一連の画像処理が施されたページ画像データは、ページメモリ５１１で展開しなおされる。
【００４７】
この画像処理が施されたページ画像データをハードディスク５０５に記憶させるために、圧縮／伸張処理部５１２にてデータ圧縮処理がなされる。逆にハードディスク５０５に記憶されている圧縮画像データを出力あるいは加工するためには、圧縮・伸張処理部５１２にて伸張処理がなされ、伸張された画像データをページメモリ５１１に展開しその後の処理を行う。
【００４８】
更に、ＣＰＵ５０４の指示に従い、ページメモリ５１１への書き込みアドレス、ページメモリ５１１からの読み出しアドレス、読み出し方向などの制御をする。それにより、ＣＰＵ５０４はページメモリ５１１に複数の原稿画像をならべてレイアウトを行い、プリンタ部に出力する機能や、画像の一部分のみ切り出して出力する機能や、画像回転機能を制御する。
【００４９】
次に、本発明の画像形成システムにおける操作部６００がコントローラ部７００と接続し、複写・プリント動作を行う際の設定が可能になっているときの状態を図７にしたがって述べる。図７において、６２１は電源が入っていることを示すパワーランプである。６１３のパワースイッチにより、電源のＯＮ／ＯＦＦの切り替えにあわせ、６２１は点灯、消灯をする。６２２はテンキーであり、画像形成枚数の設定やモード設定の数値入力に使用する。６２３はクリアーキーであり、テンキーで入力した設定のクリアーをする。６１６はリセットキーであり、設定された画像形成枚数や動作モードや選択給紙段等のモードを既定値に戻すためのものである。６１４はスタートキーであり、このスタートキー６１４の押下により画像形成動作を開始する。スタートキー６１４の中央にはスタート可能か否かを示す赤色とグリーンのＬＥＤ（不図示）があり、スタートができない場合は、赤色のＬＥＤが点灯し、スタート可能な場合はグリーンのＬＥＤが点灯する。６１５はストップキーであり、複写動作の停止を行うために使用する。６１７はガイドキーであり、このキーを押下した後に、他のキーを押下すると、そのキーにより設定できる機能の説明が表示パネルに表示される。このガイド表示を解除する場合は、再度ガイドキー６１７を押下することで行う。６１８はユーザー設定キーであり、このキーを押下すると画像形成装置の設定をユーザーが変更可能になる。
【００５０】
ユーザーが変更できる設定は、自動的に設定をクリアーするまでの時間や、タイマー設定関連や、専用トレイの設定などプリンタ・コピー共通、もしくは各ファンクション固有の機能全般に対する設定などである。
【００５１】
６１９は割り込みキーであり、画像形成動作中にこのキーを押下すると、他の画像形成動作を中止して、コピーを行うことができる。６２０は液晶等で構成される表示パネルであり、詳細なモード設定を容易にするべく、設定モードに応じて表示内容が変わる。又、表示パネル６２０の表面はタッチセンサーになっている。図７の例では、複写動作モードの設定画面の例を示している。図７では、表示パネル６２０内に６２４〜６３１のキーを表示しており、このキーの表示の位置を触れることでキーの押下を判断して、モードを設定する。６２７は用紙段の選択キーであり、このキー６２７を押下すると、カセット２１ａ・２１ｂおよび手差しトレイ２７のいずれから給紙を行うかを設定する表示を表示パネル６２０に行う。
【００５２】
６２８〜６３１は複写動作の複写倍率を設定するキーである。６２６は応用モードの設定キーであり、このキー６２６を押下すると、縮小レイアウトモード、表紙・合紙モード等の応用機能モードの設定する画面が表示パネルに表示される。
【００５３】
６２４は両面動作の設定キーであり、例えば、片面原稿から両面出力を行う「片−両モード」、両面原稿から両面出力を行う「両−両モード」、両面原稿から２枚の片面出力を行う「両−片モード」の３種類の両面モードの設定を行う。６２５はソートキーであり、このキー６２５の押下で後処理装置（不図示）の動作モードの設定や、画像メモリを用いての出力紙の仕分けモード設定する。
【００５４】
表示パネル６２０内のキーの表示は通常の表示の他に、表示のキーのモードが設定できない場合は、表示の線を点線（網掛け）にすることで、そのキーが操作できない事をあらわすようになっている。又、図７の例では、表示パネル６２０の上方には複写動作の設定された内容の表示や、現在の動作状態を表示する。表示パネル６２０内の応用モードキー６２６の横に、ユーザーにより変更可能なキーがあり、応用モードの設定画面で設定できる機能のキーを最大２つまで登録可能である。応用モードの設定キー６２６を図の位置に出して表示することで、その登録したモードの設定をより容易に行える様にすることができる。
【００５５】
６３２はプルーフプリントモードキーであり、６２５の後処理設定キー（ソートキー）において仕分けモード設定されている場合で複数部出力のときに、１部出力が終了したときに一旦プリント動作を停止し、ユーザーに仕上がりを確認させ、ＯＫならば継続、ＮＧならば中止を選択できるプルーフプリントモードの設定を行う。
【００５６】
図７において、６０４〜６１２は画像形成装置１００を用いた、複写動作、システム動作の各機能の設定を行う為に操作部の表示を切り替える為の、キー及びＬＥＤ表示である。６０４，６０７，６１０はそれぞれ、各機能を切り替えるキーになっている。このキーは半透明のキーボタンで構成されており、キーの内部にはＬＥＤ等の表示ランプ（不図示）がある。これらのキーを押下することで、操作画面を選択するとキー内部のランプが点灯する。各キーの内部のこのランプは選択されている操作機能画面のキーの内部にあるランプのみ点灯制御され、その他のキーの内部のランプは消灯するように制御される。又、各キー６０４，６０７，６１０の右にはグリーンのＬＥＤが配置され（６０６，６０９，６１２）、このＬＥＤ６０６，６０９，６１２は、各機能の動作状況をＬＥＤの点灯制御であらわしている。例えば、コピーのＬＥＤ６０６はコピーがスタンバイ中では消灯制御され、図７の例の様にコピーが出力動作中の場合は、点滅制御される。又、画像メモリのハードディスク５０５にコピーの画像が保存され、コピーのプリント動作が行われていない場合には、点灯制御される。各キー６０４，６０７，６１０の左にはレッドのＬＥＤが配置され（６０５，６０８，６１１）、このＬＥＤ６０５，６０８，６１１は、各機能の異常状況が発生したことをＬＥＤの点灯制御であらわしている。例えば、コピーのＬＥＤ６０５はコピーが、紙なし中断やＪＡＭ等の異常が発生した時、ＬＥＤ６０５は点滅制御される。この時、コピー機能キー６０４を押下し、操作部の表示をコピーに切り替えることで、表示パネル６２０にコピーの状況が表示され、異常状況の詳細を確認することができる。これらの機能切り替えキー６０４，６０７，６１０は、各機能の動作状況によらず、いつでも押下可能であり、操作部を切り替え可能である。
【００５７】
図８は操作部ユニット６００のブロック図である。
【００５８】
７０１は操作部ユニット６００と外部のネットワークを結ぶネットワークＩ／Ｆ部であり、外部ネットワークを介したコントローラ部とのキー入力データの送信、ＬＥＤ点灯データ・ＬＣＤ表示データの受信を行う。７０２は操作部ユニット６００の基本制御を行うＣＰＵであり、制御プログラムが書き込まれたＲＯＭ７０３と処理を行うための不揮発性ＲＡＭ７０４、ネットワークＩ／Ｆ部７０１、ＬＣＤコントローラ７０７が接続されており、入出力ポート７０５がアドレスバス、データバスにより接続されている。ＬＣＤコントローラ７０７はネットワークＩ／Ｆ部７０１を介して受信したＬＣＤ表示データをＬＣＤ６２０上に表示すべく、ＣＰＵ７０２から制御される。
【００５９】
図９は、本発明におけるデバイス群認識手段の例を示す図である。
【００６０】
同一デバイス群ＩＤテーブル８００を画像形成装置１００、画像データ入力装置２００、操作部ユニット６００の各デバイスの持つ不揮発性ＲＡＭ３０５，４０４，７０４もしくはそれに順ずる記憶手段上に持ち、同一デバイス群ＩＤテーブル８００内に自デバイスと関連付けられた他のデバイスのＩＤ値を登録する。
【００６１】
これによって、自デバイスと関連付けられた他のデバイスを認識し、制御装置（コントローラ部）７００と接続される際に関連付けられた他のデバイスのＩＤを制御装置７００に通知することで、画層形成システムとして動作する際に同一のデバイス群に対して制御装置７００が適宜制御することが可能となる。後述する本発明の第１の実施形態においては、画像形成装置１００と画像データ入力装置２００は、さらにそれぞれの画像補正情報としてのキャリブレーションデータを記憶している制御装置のＩＤ値についてもこのＩＤテーブル８００に登録している。また、後述する本発明の第２の実施形態においては、キャリブレーションデータを記憶している制御装置のＩＤ値をデバイスが記憶している必要はない。
【００６２】
接続方法がデバイス側から制御装置への要求により実施される場合は、例えば操作部ユニット６００からある制御装置７００への接続要求が発生したとすると、操作部ユニット６００は制御装置７００から接続許可のレスポンスが返ってきた後、ＩＤテーブル８００から関連する他デバイスのＩＤ値を制御装置７００に通知し、制御装置７００との接続を依頼する。
【００６３】
また接続方法が制御装置からデバイス側への要求により実施される場合は、例えば制御装置７００からある画像形成装置１００に対し接続要求が発生したとすると、画像形成装置１００は制御装置７００に対し、接続許可のレスポンスを返すと同時にＩＤテーブル８００から関連する他デバイスのＩＤ値を制御装置７００に通知し、制御装置７００はそのＩＤ値に応じて他デバイスへの接続要求を発行する。
【００６４】
図９において、各デバイス側に同一デバイス群ＩＤテーブル８００を持たせる例を説明したが、この同一デバイス群ＩＤテーブルを制御装置７００側に持たせても良い。この場合、制御装置７００は各デバイス群ごとのＩＤテーブル８００をそれぞれ記憶しておき、デバイス側からの接続要求があった際には、制御装置７００はその要求のあったデバイスのＩＤを複数のＩＤテーブル８００の各項目から探し出し、そのデバイスに接続要求に対するレスポンスを返すとともに、該当するＩＤテーブル８００に記憶されている関連付けられたデバイスのＩＤに従って、他のデバイスに対して接続要求を発行する。
【００６５】
また制御装置側からの接続要求で始まる場合は、制御装置７００は接続したいデバイスとそのデバイスが関連付けられている他のデバイスの各ＩＤをＩＤテーブル８００から取得し、各々に接続要求を送信する。
【００６６】
いずれの接続方法であっても、制御装置７００は各デバイスとの接続を終えてからキャリブレーションデータの取得を開始する。
【００６７】
図１０はキャリブレーションデータの例であり、このデータはデバイスのキャリブレーションを行ったときに接続されていた制御装置７００が有するハードディスク５０５に記憶されている。
【００６８】
図１１から図１４で、本発明における実施形態として、主に各デバイス群と制御装置との接続および画像補正情報としてのキャリブレーションデータの取得、そして各デバイスにおけるキャリブレーションの実行に関する実施例について説明する。なお、各デバイス群と制御装置との接続方法に関しては他の手段を用いることもでき、本発明はここで挙げる実施例に限定するものではない。
【００６９】
図１１を用いて、本発明の第一の実施形態を説明する。
【００７０】
ステップ１１０１において、本発明における、ある画像形成システムを構成する操作部ユニット６００の電源ＳＷ６１３をユーザーが押下し、処理が開始される。
【００７１】
ステップ１１０１で電源ＳＷ６１３を押下することで、ユーザーが複写動作もしくはそれに準ずる画像形成システムを用いた処理を行うことを所望していると解釈し、ステップ１１０２において操作部ユニット６００が接続されているネットワーク上の中から、少なくとも一つ以上は存在している、本画像形成システムのコントローラとしての機能を持つ制御装置７００を、不特定多数へのパケット配信での問い合わせなどの方法を用いて検索する。問い合わせを受けた制御装置７００は、現在の稼動状況などに応じてコントローラとして動作可能である場合には問い合わせに対するレスポンスを返す。
【００７２】
ここで言う稼動状況とは、一例として、スクリーンセーバーが働いているかや、システムリソースに余裕があるかなどにより判断される。
【００７３】
ステップ１１０３において、ステップ１１０２で配信された問い合わせに対応し、操作部ユニット６００へのレスポンスがあったかどうかの判断を行う。
【００７４】
ステップ１１０３にてレスポンスがなかったと判断された場合、ステップ１１０３を繰り返し、レスポンスがあるのを待つ。
【００７５】
ステップ１１０３にてレスポンスがあったと判断された場合、操作部ユニット６００内に同一デバイス群ＩＤテーブル８００を保持している構成であれば、ステップ１１０４にてレスポンスのあった制御装置７００に対し、操作部ユニット６００はＩＤテーブル８００から関連付けられた他のデバイスのＩＤを送信する。制御装置７００内に各デバイス群のＩＤテーブルが記憶されている、もしくはネットワーク上の全てのデバイス群ＩＤテーブルが他のサーバーにあり、制御装置７００から任意のタイミングで参照可能な構成となっているならば、操作部ユニット６００は関連付けられた他のデバイスへの接続をレスポンスのあった制御装置７００へ要求し、制御装置７００はＩＤテーブルに従い、画像形成装置１００、画像データ入力装置２００などの他のデバイスへの接続を行う。
【００７６】
ステップ１１０４において、制御装置７００は接続要求のあった画像形成装置１００、画像データ入力装置２００との接続を終えたら、ステップ１１０５で制御装置７００はそれぞれのデバイスに対して、デバイス群ＩＤテーブル８００に記憶されているキャリブレーションデータを保持している制御装置のＩＤの通知を要求する。
【００７７】
次いで、ステップ１１０６を経てステップ１１０７において、デバイスから通知のあったＩＤを有する制御装置に対して、そのデバイスのＩＤを通知してキャリブレーションデータの送信を要求し、ステップ１１０８を経てステップ１１０９で受信したデータに基づいてキャリブレーションテーブルを設定する。ステップ１１０６でデバイスが制御装置のＩＤを通知しなかった場合、またはステップ１１０８で通知されたＩＤを有する制御装置からキャリブレーションデータを取得できなかった場合は、ステップ１１１０にて予め定められた所定のデータに基づいてキャリブレーションテーブルを設定する。
【００７８】
ステップ１１１１において、制御装置７００は接続要求のあった操作部ユニット６００を含むデバイス群との接続を完了し、その結果などを反映した操作部表示データを操作部ユニット６００に送信し、操作部ユニット６００はそのデータをＬＣＤ６２０上に表示する。
【００７９】
ステップ１１１２において、操作部表示データを表示してある操作部ユニット６００に対し、コピーモードの設定をするべく、キー入力がユーザーよりなされたかどうかを判断する。
【００８０】
ステップ１１１２にて、キー入力がユーザーよりなされていないと判断された場合、ステップ１１１２に戻り、キー入力がなされるまで繰り返される。
【００８１】
ステップ１１１２にて、キー入力がユーザーよりなされたと判断された場合、ステップ１１１３において入力されたキーに相当するキー入力情報を制御装置７００に送信する。
【００８２】
ステップ１１１３にて制御装置７００に送信されたキー入力情報に基づいて、ステップ１１１４において制御装置７００は入力されたキーがコピー開始キーかどうかを判断する。
【００８３】
ステップ１１１４にてコピー開始キーではないと判断された場合、ステップ１１１５にもどり、制御装置７００はキー入力情報に基づき操作部ユニット６００のＬＣＤ６２０に表示すべき表示データを決定し、制御装置７００から送信された該データを操作部ユニット６００が受信し、ＬＣＤ６２０上に表示する。
【００８４】
ステップ１１１４にてコピー開始キーであると判断された場合、ステップ１１１５においてそれまでに設定されたコピーモード、およびキャリブレーションテーブルに基づき、ステップ１１１４にて接続した画像形成装置１００、画像データ入力装置２００を用いてコピー動作を開始する。
【００８５】
以上が本発明における第一の実施形態である、デバイス群と制御装置との接続方法とキャリブレーションデータの取得、そしてコピー動作実行までの流れの説明である。
【００８６】
次に、図１２を用いて、本発明の第二の実施形態を説明する。
【００８７】
第二の実施形態では、第一の実施形態を説明した図１１における点線で囲まれた部分（ステップ１１０５〜１１１０）、すなわち、キャリブレーションデータの取得に関する部分だけが異なる。ステップ１１０５において、制御装置７００は接続要求のあった画像形成装置１００、画像データ入力装置２００との接続を終えたら、ステップ１２０１にてネットワーク上の不特定多数の他の制御手段に対して、接続した画像形成装置１００、画像データ入力装置２００のデバイスＩＤを送信して、該当するデバイスのキャリブレーションデータを有する制御手段を検索する。ステップ１２０２にてキャリブレーションデータを有する制御手段が見つかり、データが転送されたら、次のステップ１２０３にて受信したデータに基づいてキャリブレーションテーブルを設定する。ステップ１２０２にてデータが転送されなかった場合は、ステップ１２０４にて予め定められた所定のデータに基づいてキャリブレーションテーブルを設定する。この後の動作は第一の実施形態と同じである。
【００８８】
図１３は、第一の実施例において、デバイスに対してキャリブレーションを実行したときのキャリブレーションデータの更新手順を示した図である。キャリブレーションの実行時だけはデバイスと制御手段の組み合わせを予め固定しておくことも可能であるが、本実施形態ではこのような方法は採らず、デバイス群と制御手段の接続は既に説明した通常のコピー時と同じ方法で行う。なお、キャリブレーションの実行は、図７の操作部ユニット６００上のユーザー設定キー６１８を押下したときに表示されるキャリブレーションモード実行ボタン（不図示）を選択してスタートキー６１４を押下することで開始される。
【００８９】
キャリブレーションが開始されると制御手段はまずデバイスに対してキャリブレーション要求を自分のＩＤと共に通知し（図中（１））、これを受けた画像形成装置１００または画像データ入力装置２００はキャリブレーションを実行し、デバイス群認識テーブル８００に記憶されている前回キャリブレーションを実行した制御手段ＩＤをＲＡＭ３０５または４０４中のバッファにコピーしてから通知されたＩＤに変更し（図中（２））、キャリブレーションの実行結果とバッファにコピーしたＩＤを現在接続している制御手段に通知する（図中（３））。
【００９０】
この通知を受けた制御手段は、キャリブレーションの実行結果をキャリブレーションデータとして記憶し（図中（４））、通知されたＩＤを有するネットワーク上の制御手段に対してキャリブレーションを行ったデバイスのＩＤとともにキャリブレーションデータの削除要求を通知し（図中（５））、これを受けた制御手段は、該当するキャリブレーションデータを削除する（図中（６））。
【００９１】
ここまででも、キャリブレーションデータの更新手順は一応完結するが、本実施形態ではさらに、キャリブレーションデータの削除が終了したら、削除を行った制御手段から、削除を要求した制御手段に削除完了通知を行う（図中（７））。所定時間を過ぎても削除完了通知がなされなかった場合、図中（５）の手順を再度行う。図中（５）の手順を所定の回数行っても削除完了通知がなされなかった場合、旧キャリブレーションデータの削除に失敗した旨を操作部ユニット６００上のＬＣＤに表示する（不図示）。
【００９２】
図１４は、第二の実施例において、デバイスに対してキャリブレーションを実行したときのキャリブレーションデータの更新手順を示した図である。キャリブレーションの実行時だけはデバイスと制御手段の組み合わせを予め固定しておくことも可能であるが、本実施形態ではこのような方法は採らず、デバイス群と制御手段の接続は既に説明した通常のコピー時と同じ方法で行う。ここでは接続後のキャリブレーションデータの更新について説明する。
【００９３】
キャリブレーションが開始されると制御手段はまずデバイスに対してキャリブレーション要求を通知し（図中（１））、これを受けた画像形成装置１００または画像データ入力装置２００のデバイスはキャリブレーションを実行し（図中（２））、その結果を制御手段に通知する（図中（３））。
【００９４】
この通知を受けた制御手段は、キャリブレーションの実行結果をキャリブレーションデータとして記憶し（図中（４））、ネットワーク上の不特定多数の機器に対してパケット配信を行って、キャリブレーションを行ったデバイスＩＤと共にこのデバイスのキャリブレーションデータの削除要求を通知する（図中（５））。制御手段以外の機器がこの通知を受けた場合、要求は単に無視される。制御手段がこの通知を受けると、記憶しているキャリブレーションデータ（図１０）に通知されたデバイスＩＤのものが存在するかどうか検索し、存在する場合にはこれを削除する（図中（６））。
【００９５】
ここまででも、キャリブレーションデータの更新手順は一応完結するが、本実施形態ではさらに、キャリブレーションデータの削除が終了したら、削除を行った制御手段から、削除を要求した制御手段に削除完了通知を行う（図中（７））。所定時間を過ぎても削除完了通知がなされなかった場合、図中（５）の手順を再度行う。図中（５）の手順を所定の回数行っても削除完了通知がなされなかった場合、旧キャリブレーションデータの削除に失敗した旨を操作部ユニット６００上のＬＣＤに表示する（不図示）。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明の画像形成システムを構成するシステム概略図
【図２】本発明の画像形成システムを構成する画像形成装置と画像データ入力装置の一例の図
【図３】本発明の画像形成装置の制御ブロック図
【図４】本発明の画像データ入力装置の制御ブロック図
【図５】本発明の画像形成システムを制御する制御装置のブロック図
【図６】本発明の制御装置の画像処理ブロックの中の画像メモリ部と画像処理部の詳細を表すブロック図
【図７】本発明の画像形成システムにおける操作部ユニットの詳細を示す図
【図８】本発明の画像形成システムにおける操作部ユニットのブロック図
【図９】本発明のデバイス群認識手段の実施例を説明する図
【図１０】本発明で使用するキャリブレーションデータの記憶例を示す図
【図１１】本発明の第一の実施形態を説明する図
【図１２】本発明の第一の実施形態を説明する図
【図１３】本発明の第一の実施形態におけるキャリブレーションデータの更新方法を説明する図
【図１４】本発明の第二の実施形態におけるキャリブレーションデータの更新方法を説明する図
【符号の説明】
【００９７】
００１，００４  操作部ユニット
００２，００５  画像データ入力装置
００３，００６  画像形成装置
００７  制御装置
０１０  ＬＡＮ網
０２０，０２１  デバイス群
１０  画像形成部
１１ａ〜１１ｄ  感光ドラム
１２ａ〜１２ｄ  一次帯電器
１３ａ〜１３ｄ  光学系
１４ａ〜１４ｄ  現像装置
１５ａ〜１５ｄ  クリーニング装置
２０  給紙ユニット
２１ａ，２１ｂ  カセット
２２ａ，２２ｂ，２６  ピックアップローラ
２３  給紙ローラ対
２４  給紙ガイド
２５ａ，２５ｂ  レジストローラ
２７  手差しトレイ
３０  中間転写ユニット
３１  中間転写ベルト
３２  駆動ローラ
３３  テンションローラ
３４  従動ローラ
４０  定着ユニット
１００  画像形成装置
２００  画像データ入力装置
２０１  プラテンガラス
２０２  スキャナ
２０４〜２０６  走査ミラー
２０７  レンズ
２０８  イメージセンサ部
３０１  ネットワークＩ／Ｆ部
３０２  ＣＰＵ
３０３  露光制御部
３０４  ＲＯＭ
３０５  ＲＡＭ
３０６  入出力ポート
４０１  ネットワークＩ／Ｆ部
４０２  ＣＰＵ
４０３  ＲＯＭ
４０４  ＲＡＭ
４０５  入出力ポート
４０６  ＣＣＤ
４０７  ＡＤ／ＳＨ処理部
５０１  ネットワークＩ／Ｆ部
５０２  画像メモリ部
５０３  画像処理部
５０４  ＣＰＵ
５０５  ハードディスク
５０６  ＲＡＭ
５１１  ページメモリ
５１２  圧縮・伸張処理部
５１３  Ｌｏｇ変換部
５１４  変倍処理部
５１５  γ補正部
５１６  ２値化部（２値データ変換部）
６００  操作部（操作部ユニット）
６１３  電源ＳＷ
６１４  スタートキー
６１５  ストップキー
６１６  リセットキー
６１７  ガイドキー
６１８  ユーザー設定キー
６１９  割り込みキー
６２０  表示パネル（ＬＣＤ）
６２２  テンキー
６２３  クリアキー
６２４  両面動作の設定キー
６２５  ソートキー
６２６  応用モードの設定キー
６２７  用紙段の選択キー
６２８〜６３１  複写倍率の設定キー
６３２  プルーフプリントモードキー
７００  コントローラ部（制御装置）
７０１  ネットワークＩ／Ｆ部
７０２  ＣＰＵ
７０３  ＲＯＭ
７０４  ＲＡＭ
７０５  入出力ポート
７０７  ＬＣＤコントローラ
Ｐ  記録材
Ｔａ〜Ｔｄ  画像転写領域
【図１】
2005130370.tif 000003
【図２】
2005130370.tif 000004
【図３】
2005130370.tif 000005
【図４】
2005130370.tif 000006
【図５】
2005130370.tif 000007
【図６】
2005130370.tif 000008
【図７】
2005130370.tif 000009
【図８】
2005130370.tif 000010
【図９】
2005130370.tif 000011
【図１０】
2005130370.tif 000012
【図１１】
2005130370.tif 000013
【図１２】
2005130370.tif 000014
【図１３】
2005130370.tif 000015
【図１４】
2005130370.tif 000016