(57)【要約】【課題】移動する被写体の静止画像情報を確実に取得して保存することができ、なおかつ、メモリの使用容量を低減させてメモリの有効利用を図ることができるデジタルカメラを提供する。【解決手段】被写体の画像情報を取得する撮像手段と、撮像手段を作動させるための操作部２４と、操作部２４操作時の画像情報及び前後フレームを取得するように撮像手段を制御する撮像制御手段（ＣＰＵ１１ａ）と、取得した被写体の画像情報を保存するＲＡＭ１１ｃと、を備えるデジタルカメラ１において、被写体の移動速度を検出する速度検出手段（ＣＰＵ１１ａ）と、被写体の移動速度に応じて前後フレームの保存数Ｎを自動的に設定する保存数設定手段（ＣＰＵ１１ａ）と、設定された保存数Ｎだけ前後フレームをＲＡＭ１１ｃに保存させる保存制御手段（ＣＰＵ１１ａ）と、を備える。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の被写体の画像情報を取得する撮像手段と、所定の態様で操作されることにより前記撮像手段を作動させる操作手段と、前記操作手段操作時及びその前後における前記被写体の画像情報を連続的に取得するように前記撮像手段を制御する撮像制御手段と、前記撮像手段により取得した前記被写体の画像情報を保存する保存手段と、を備えるデジタルカメラにおいて、
前記被写体の移動速度を検出する速度検出手段と、
前記速度検出手段により検出された前記被写体の移動速度に応じて、前記操作手段操作時の前後における前記被写体の画像情報の保存数を自動的に設定する保存数設定手段と、
前記操作手段操作時の前後における前記被写体の画像情報を、前記保存数設定手段により設定された保存数だけ前記保存手段に保存させる保存制御手段と、
を備えることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記保存制御手段は、
前記保存数設定手段により設定された保存数が所定数を超える場合であって、前記保存手段の空き容量が所定量未満である場合に、前記操作手段操作時の前後における前記被写体の画像情報を部分的に間引いた状態で前記保存手段に保存させることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、所定の被写体の静止画像情報を取得して保存するデジタルカメラが提案され、実用化されている。かかるデジタルカメラには、取得した被写体の静止画像情報を保存するためのメモリが設けられており、このメモリに保存された静止画像情報は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等の表示部に表示される。
【０００３】
また、近年においては、シャッタボタンの押下操作により連続してシャッタを作動させて所定の被写体の静止画像情報を複数取得し、これら複数の静止画像情報をメモリに保存する連写機能付デジタルカメラも提案されている（例えば、特許文献１参照。）。かかる連写機能付デジタルカメラにおいては、メモリに保存した複数の静止画像情報を順次表示部に表示して、ユーザが好みの静止画像情報を選択できるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−４５３５５号公報（第１頁、第５図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の連写機能付デジタルカメラにおいては、連続的に取得して保存することができる静止画像情報の数が限定されていた。このため、比較的高速で移動する被写体を撮像した際に、連写によって保存された静止画像情報の中に適切な静止画像情報が含まれない場合があった。かかる場合には、貴重な撮像機会を逃がすこととなる。
【０００６】
また、従来の連写機能付デジタルカメラにおいては、シャッタボタンの操作により一定数の静止画像情報を連続的に取得し、これら一定数の静止画像情報を全てメモリに保存していた。従って、これら静止画像情報によってメモリの一定容量を常時占有してしまうこととなるため、メモリを他の用途に使用することができない場合があった。
【０００７】
本発明の課題は、移動する被写体の静止画像情報を確実に取得して保存することができ、なおかつ、メモリの使用容量を低減させてメモリの有効利用を図ることができるデジタルカメラを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
所定の被写体の画像情報を取得する撮像手段と、所定の態様で操作されることにより前記撮像手段を作動させる操作手段と、前記操作手段操作時及びその前後における前記被写体の画像情報を連続的に取得するように前記撮像手段を制御する撮像制御手段と、前記撮像手段により取得した前記被写体の画像情報を保存する保存手段と、を備えるデジタルカメラにおいて、
前記被写体の移動速度を検出する速度検出手段と、
前記速度検出手段により検出された前記被写体の移動速度に応じて、前記操作手段操作時の前後における前記被写体の画像情報の保存数を自動的に設定する保存数設定手段と、
前記操作手段操作時の前後における前記被写体の画像情報を、前記保存数設定手段により設定された保存数だけ前記保存手段に保存させる保存制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、保存数設定手段により、移動する被写体の移動速度に応じて操作手段操作時の前後における被写体の画像情報の保存数を自動的に設定する。また、保存制御手段により、操作手段操作時の前後における被写体の画像情報を、保存数設定手段で設定された保存数だけ保存手段に保存させる。
【００１０】
例えば、比較的高速で移動する被写体を撮像する際には、操作手段操作時の前後における被写体の画像情報の保存数を比較的多く設定することにより、移動する被写体の画像情報を確実に取得して保存することができる。この結果、貴重な撮像機会を逃がすことがなくなる。一方、比較的低速で移動する被写体を撮像する際には、操作手段操作時の前後における被写体の画像情報の保存数を比較的少なく設定することにより、保存手段の使用容量を低減させることができる。この結果、保存手段を他の用途に有効に活用することができる。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、
前記保存制御手段は、
前記保存数設定手段により設定された保存数が所定数を超える場合であって、前記保存手段の空き容量が所定量未満である場合に、前記操作手段操作時の前後における前記被写体の画像情報を部分的に間引いた状態で前記保存手段に保存させることを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、保存制御手段は、設定手段により設定された保存枚数が所定数を超える場合であって、保存手段の空き容量が所定量未満である場合に、操作手段操作時の前後における被写体の画像情報を部分的に間引いた状態で保存手段に保存させる。従って、保存手段の空き容量不足に起因して必要な画像情報が保存されなくなるのを未然に防ぐことができる。また、被写体の撮像から保存までに要する時間を短縮することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１４】
まず、本発明の実施の形態に係るデジタルカメラ１の機能的構成について、図１を用いて説明する。本実施の形態に係るデジタルカメラ１は、図１に示すように、ＣＰＵ１１ａ、ＲＯＭ１１ｂ及びＲＡＭ１１ｃを有する制御部１１、撮像光学系１２、撮像素子１３、光学系制御部１４、ＴＧ１５、ＣＣＤドライバ１６、画像信号生成回路１７、画像信号処理部１８、ＡＥ・ＡＦ処理回路１９、記録メディア２０、モニタ駆動回路２１、モニタ２２、閃光部２３、操作部２４、電池２５、ＥＥＰＲＯＭ２６、等により構成されている。
【００１５】
ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１ａは、ＲＯＭ１１ｂ等に予め記憶されている各種制御プログラムを読み出してＲＡＭ１１ｃに展開し、展開したプログラムを実行してデジタルカメラ１全体を統合制御するものである。ＣＰＵ１１ａは、本発明における撮像制御手段、速度検出手段、保存数設定手段及び保存制御手段としての機能を有する。
【００１６】
すなわち、ＣＰＵ１１ａは、後述するＥＥＰＲＯＭ２６内の撮像制御プログラム２６１を実行することにより、ＴＧ１５等を制御して被写体の撮像処理を行う。具体的には、ＣＰＵ１１ａは、撮像制御プログラム２６１を実行して光学系制御部１４及びＴＧ１５等を制御することにより、撮像素子１３の撮像領域に蓄積された電気信号を所定の時間間隔で読み込む。そして、画像信号処理部１８等を制御することにより、読み込んだ電気信号をアナログ信号からデジタル信号に変換して静止画像情報を生成する。
【００１７】
また、シャッタボタンの押下操作による操作信号を受けたＣＰＵ１１ａは撮像制御プログラムを実行して、被写体の静止画像情報を取得するとともに、シャッタボタン操作時の前後における被写体の静止画像情報（以下、「前後フレーム」という）を複数取得することもできる。また、シャッタボタンの非操作時においても、所定のフレームレート（例えば３０ｆｐｓ）で被写体の画像情報を取得することもできる。なお、シャッタボタンの非操作時に取得された被写体の画像情報を、モニタ２２に連続的に表示することができる（プレビュー動作）。
【００１８】
また、ＣＰＵ１１ａは、後述するＥＥＰＲＯＭ２６内の速度検出プログラム２６２を実行することにより、被写体の移動速度を検出する。具体的には、ＣＰＵ１１ａは撮像素子１３等により被写体の画像情報を取得し、その被写体の画像情報の中からエッジ部分（高周波数帯域）を検出し、そのエッジ部分に焦点を合わせる。そして、その被写体の画像情報を一定時間経過後に再び取得してエッジ部分に焦点を合わせ、一定時間内におけるエッジ部分の移動量を測定し、先の画像情報取得時から後の画像情報取得時までに要した時間と、エッジ部分の移動量と、から被写体の移動速度を算出する。
【００１９】
また、ＣＰＵ１１ａは、後述するＥＥＰＲＯＭ２６内の保存数設定プログラム２６３を実行することにより、検出された被写体の移動速度に応じて、前後フレームの保存数Ｎを自動的に設定する。具体的には、被写体の移動速度が比較的高速である場合には、前後フレームの保存数Ｎを比較的多く設定する一方、被写体の移動速度が比較的低速である場合には、前後フレームの保存数Ｎを比較的少なく設定する。
【００２０】
なお、保存数設定プログラム２６３の実行により設定された保存数Ｎは、図示されていないレジスタに一時的に記録される。そして、レジスタに記録された保存数Ｎは、検出された被写体の移動速度に応じて随時更新される。従って、レジスタには常に最新の保存数Ｎが記録されることとなる。
【００２１】
また、ＣＰＵ１１ａは、後述するＥＥＰＲＯＭ２６内の保存制御プログラム２６４を実行することにより、前記した保存数設定プログラム２６３の実行により設定された保存数Ｎに従って、前後フレームをＲＡＭ１１ｃに保存させる。この際、ＣＰＵ１１ａは、取得した前後フレームに所定の画像処理を施すことなく（すなわち「ｒａｗ  ｄａｔａ」の状態で）ＲＡＭ１１ｃに保存する。
【００２２】
また、ＣＰＵ１１ａは、保存制御プログラム２６４の実行により、保存数Ｎが所定数ＮＭＡＸを超える場合であってＲＡＭ１１ｃの空き容量が所定量ＶＭＩＮ未満である場合に、取得した前後フレームを数枚おきに間引いた状態でＲＡＭ１１ｃに保存させる。
【００２３】
また、ＣＰＵ１１ａは、後述するＥＥＰＲＯＭ２６内の表示制御プログラム２６５を実行することによりモニタ駆動回路２１を制御して、画像処理が施されたデジタル画像データをモニタ２２にプレビュー表示させる。また、ＣＰＵ１１ａは、表示制御プログラム２６５の実行により、操作部２４のシャッタボタンの押下操作によって取得した被写体の静止画像情報や前後フレームをモニタ２２に表示させる。
【００２４】
ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１ｂは、半導体等の不揮発性メモリで構成されている。ＲＯＭ１１ｂは、デジタルカメラ１を制御するための各種制御プログラムや、各種制御プログラムで参照されるデータ等を予め記憶する。
【００２５】
ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１ｃは、揮発性を有するメモリであり、ＣＰＵ１１ａにより実行される各種処理において、ＲＯＭ１１ｂから読み出されたプログラム及び各種データを一時的に格納する作業領域を有している。また、ＲＡＭ１１ｃは、撮像素子１３等によって取得され画像信号処理部１８を介してデジタル化された被写体の画像情報（デジタル画像データ）を一時的に保存するための記憶領域を備えている。すなわち、ＲＡＭ１１ｃは、本発明における保存手段である。
【００２６】
撮像光学系１２は、フォーカシングレンズ、ズームレンズ、シャッタ、絞り等により構成されており、光学系制御部１４の制御により、適切な露光状態及び合焦状態の被写体情報を撮像素子１３上に結像する。撮像素子１３は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等により構成され、撮像光学系１２を透過して結像された被写体の光学像を光電変換する。これら撮像光学系１２及び撮像素子１３は、本発明における撮像手段を構成する。
【００２７】
光学系制御部１４は、ズーム制御機構、フォーカス制御機構、シャッタ制御機構、絞り制御機構等により構成されており、制御部１１からの制御信号により撮像光学系１２を制御する。ＴＧ（Ｔｉｍｉｎｇ  Ｇｅｎｅｒａｔｏｒ）１５は、制御部１１からの制御信号により所定のタイミング信号を発生させてＣＣＤドライバ１６及び画像信号生成回路１７へ出力し、これらの駆動制御を行う。ＣＣＤドライバ１６は、ＴＧ１５から出力されたタイミング信号を受け、このタイミング信号に同期させて撮像素子１３の駆動制御を行う。
【００２８】
画像信号生成回路１７は、制御部１１からの制御信号に基づき、撮像素子１３により光電変換された信号を受けて所定の画像処理を施し、画像信号処理部１８に出力する。画像信号処理部１８は、制御部１１からの制御信号に基づき、画像信号生成回路１７から出力されたアナログ画像信号をＡ／Ｄ変換してデジタル画像データを生成し、ＡＥ・ＡＦ処理回路１９へ出力する。また、画像信号処理部１８は、制御部１１からの制御信号に基づき、デジタル画像データに対してホワイトバランス処理やγ補正処理等の処理を行い、かかる処理後の画像データをＲＡＭ１１ｃに一時的に格納する。
【００２９】
ＡＥ・ＡＦ処理回路１９は、画像信号処理部１８から出力されるデジタル画像データに基づいて、撮影光学系１２内のレンズの焦点を撮影対象に対して自動的に合わせる自動焦点調節（ＡＦ：Ａｕｔｏ  Ｆｏｃｕｓ）処理を実行するためのデータをＣＰＵ１１ａに出力する。また、ＡＥ・ＡＦ処理回路１９は、撮影対象の明るさに応じて撮像素子１３の露光を自動的に調節する自動露光調節（ＡＥ：Ａｕｔｏ  Ｅｘｐｏｓｕｒｅ）処理を実行するためのデータをＣＰＵ１１ａに出力する。
【００３０】
記録メディア２０は、図示していない装着部に着脱可能とされており、装着された際には制御部１１に電気的に接続される。記録メディア２０は、フラッシュメモリ（Ｆｌａｓｈ  Ｍｅｍｏｒｙ）等の不揮発性の半導体メモリで構成されており、画像信号処理部１８により圧縮処理された画像データを記録する。
【００３１】
モニタ駆動回路２１は、制御部１１からの制御信号に基づいてモニタ２２を駆動して、画像信号処理部１８により出力されたデジタル画像データを表示させる。
【００３２】
モニタ２２は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等により構成されており、モニタ駆動回路２１の駆動により所定の画面表示を行うものである。具体的には、モニタ２２は、デジタルカメラ１の機能モード設定を行う設定入力用画面の表示や、ＲＡＭ１１ｃや記録メディア２０に記録された動画像の再生表示等を行う。また、モニタ２２は、撮像手段（撮像光学系１２及び撮像素子１３）を介して取得した動画像情報を連続的に表示するファインダとしての機能を有する。また、モニタ２２は、操作部２４のシャッタボタンの操作により取得した静止画像情報や前後フレームを表示する。
【００３３】
閃光部２３は、ストロボ回路や発光部等により構成され、被写体輝度が低い時に被写体に対して補助光を照射する。操作部２４は、電源スイッチ、シャッタボタン、再生スイッチ、各種モード変換スイッチ、ズームレバー、左右矢印キー、決定キー等により構成され、ユーザによる操作信号をＣＰＵ１１ａに出力する。操作部２４のシャッタボタンは、本発明における操作手段としての機能を有する。電池２５は、リチウム・イオン二次電池やアルカリ・マンガン電池等により構成され、デジタルカメラ１に電力を供給する。
【００３４】
ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２６は、不揮発性メモリにより構成され、デジタルカメラ１のシステムプログラムのほか、各種動作に使用する制御プログラム群やデータが予め記憶されている。具体的には、ＥＥＰＲＯＭ２６には、撮像制御プログラム２６１、速度検出プログラム２６２、保存数設定プログラム２６３、保存制御プログラム２６４、表示制御プログラム２６５、等が格納されている（図１参照）。
【００３５】
次に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１の撮影時における制御動作について、図２のフローチャートを用いて説明する。
【００３６】
まず、デジタルカメラ１の電源を投入すると、制御部１１のＣＰＵ１１ａは、ＥＥＰＲＯＭ２６内の撮像制御プログラム２６１や表示制御プログラム２６５を起動して、撮像素子１３等を介して取得した所定の被写体のデジタル画像データを連続的にモニタ２３に表示する（プレビュー工程：Ｓ１）。
【００３７】
また、ＣＰＵ１１ａは、かかるプレビュー動作時においてＥＥＰＲＯＭ２６内の速度検出プログラム２６２を起動して、被写体の移動速度を検出する（速度検出工程：Ｓ２）。また、ＣＰＵ１１ａは、ＥＥＰＲＯＭ２６内の保存数設定プログラム２６３を起動して、被写体の移動速度に応じた前後フレームの保存数Ｎを設定し、レジスタに記録する（保存数設定工程：Ｓ３）。このレジスタの保存数Ｎは、前記したように、被写体の移動速度に応じて常時更新される。
【００３８】
次いで、制御部１１のＣＰＵ１１ａは、ＥＥＰＲＯＭ２６内の保存制御プログラム２６４を起動して、保存数設定工程Ｓ３で設定された保存数Ｎが所定数ＮＭＡＸを超えるか否かを判断する（保存数判定工程：Ｓ４）。保存数判定工程Ｓ４において、保存数Ｎが所定数ＮＭＡＸ以下であると判定された場合には、そのまま静止画像取得工程Ｓ７に移行する。一方、保存数Ｎが所定数ＮＭＡＸを超えると判定された場合には、ＣＰＵ１１ａは、ＲＡＭ１１ｃの空き容量が所定量ＶＭＩＮ未満であるか否かを判断する（空き容量判定工程：Ｓ５）。
【００３９】
空き容量判定工程Ｓ５において、ＲＡＭ１１ｃの空き容量が所定量ＶＭＩＮ以上であると判定された場合には、そのまま静止画像取得工程Ｓ７に移行する。一方、ＲＡＭ１１ｃの空き容量が所定量ＶＭＩＮ未満であると判定された場合には、ＣＰＵ１１ａは、レジスタに記録された保存数Ｎを所定数ＮＭＡＸまで低減させる（保存数低減工程：Ｓ６）。
【００４０】
保存数判定工程Ｓ４又は空き容量判定工程Ｓ５を経てレジスタに保存数Ｎが記録された状態、又は、保存数低減工程Ｓ６を経てレジスタに所定数ＮＭＡＸが記録された状態で、ユーザが所定の被写体の静止画像を取得するために操作部２４のシャッタボタンを押下操作すると、かかる押下信号を受けた制御部１１のＣＰＵ１１ａは、光学系制御部１４やＴＧ１５を制御して撮像処理を実行する（静止画像取得工程：Ｓ７）。この際、制御部１１のＣＰＵ１１ａは、撮像制御プログラム２６１の実行により、シャッタボタン押下操作時における被写体の静止画像情報を取得するとともに、前後フレームを複数枚取得する。
【００４１】
次いで、制御部１１のＣＰＵ１１ａは、保存制御プログラム２６４を実行して、静止画像取得工程Ｓ７で取得した前後フレームをＲＡＭ１１ｃに保存させる（フレーム保存工程：Ｓ８）。この際、保存数判定工程Ｓ４又は空き容量判定工程Ｓ５を経てレジスタに保存数Ｎが記録されている場合には、前後フレームを保存数ＮだけＲＡＭ１１ｃに保存させる。一方、保存数低減工程Ｓ６を経て保存数Ｎを低減させてレジスタに所定数ＮＭＡＸが記録されている場合には、前後フレームを数枚おきに間引いて総数をＮＭＡＸに調整した上でＲＡＭ１１ｃに保存させる。
【００４２】
次いで、ユーザが操作部２４の再生スイッチを操作すると、その操作信号を受けた制御部１１のＣＰＵ１１ａは表示制御プログラム２６５を起動して、静止画像取得工程Ｓ７で取得した被写体の静止画像情報をモニタ２２に表示する（静止画像表示工程：Ｓ９）。
【００４３】
次いで、ユーザは、モニタ２２に表示された被写体の静止画像情報が、モニタ２２の略中央部に表示されているか否かを判定し（画像位置判定工程：Ｓ１０）、被写体の静止画像情報がモニタ２２の略中央部に表示されていると判定した場合には、そのまま撮影を終了する。
【００４４】
一方、被写体の静止画像情報がモニタ２２の略中央部に表示されていないと判定した場合には、ユーザは、ＲＡＭ１１ｃに保存された前後フレームをモニタ２２に表示させるために、操作部２４の左右矢印キーや決定キー等を操作する（フレーム再生要求工程：Ｓ１１）。
【００４５】
かかる再生要求信号を受けた制御部１１のＣＰＵ１１ａは、ＲＡＭ１１ｃに保存された「ｒｏｗ  ｄａｔａ」の前後フレームに所定の画像処理を施した上で（フレーム画像処理工程：Ｓ１２）、モニタ２２に表示する（フレーム表示工程：Ｓ１３）。そして、表示された前後フレームの中から、モニタ２２の略中央部に表示されているものを検索し、要すれば記録メディア２０に保存して、撮影を終了する。
【００４６】
以上の実施の形態に係るデジタルカメラ１においては、制御部１１のＣＰＵ１１ａが保存数設定プログラム２６３を実行することにより、移動する被写体の移動速度に応じて前後フレームの保存数Ｎを自動的に設定する（保存数設定工程：Ｓ３）。また、ＣＰＵ１１ａが保存制御プログラム２６４を実行することにより、設定された保存数Ｎだけ前後フレームをＲＡＭ１１ｃに保存させる（フレーム保存工程：Ｓ８）。
【００４７】
本実施の形態においては、比較的高速で移動する被写体を撮像する際には、前後フレームの保存数Ｎを比較的多く設定しているので、移動する被写体の静止画像情報を確実に取得して保存することができる。この結果、貴重な撮像機会を逃がすことがなくなる。一方、比較的低速で移動する被写体を撮像する際には、前後フレームの保存数Ｎを比較的少なく設定しているので、ＲＡＭ１１ｃの使用容量を低減させることができる。この結果、ＲＡＭ１１ｃを他の用途に有効に活用することができる。
【００４８】
また、以上の実施の形態に係るデジタルカメラ１においては、設定された保存数Ｎが所定数ＮＭＡＸを超える場合であって、ＲＡＭ１１ｃの空き容量が所定量ＶＭＩＮ未満である場合に、前後フレームを間引いた状態でＲＡＭ１１ｃに保存させる（保存数低減工程：Ｓ６、フレーム保存工程：Ｓ８）。従って、ＲＡＭ１１ｃの空き容量不足に起因して必要な静止画像情報が保存されなくなるのを未然に防ぐことができる。また、被写体の撮像から保存までに要する時間を短縮することができる。
【００４９】
なお、以上の実施の形態においては、ＣＰＵ１１ａを被写体の移動速度を検出する速度検出手段として機能させたが、従来から提案されている光学式速度センサや超音波式速度センサ等を速度検出手段として採用することもできる。また、本実施の形態に係るデジタルカメラ１を構成する各装置の細部構成、及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【００５０】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、保存数設定手段により、移動する被写体の移動速度に応じて操作手段操作時の前後における被写体の画像情報の保存数を自動的に設定する。また、保存制御手段により、操作手段操作時の前後における被写体の画像情報を、保存数設定手段で設定された保存数だけ保存手段に保存させる。
【００５１】
例えば、比較的高速で移動する被写体を撮像する際には、操作手段操作時の前後における被写体の画像情報の保存数を比較的多く設定することにより、移動する被写体の画像情報を確実に取得して保存することができる。この結果、貴重な撮像機会を逃がすことがなくなる。一方、比較的低速で移動する被写体を撮像する際には、操作手段操作時の前後における被写体の画像情報の保存数を比較的少なく設定することにより、保存手段の使用容量を低減させることができる。この結果、保存手段を他の用途に有効に活用することができる。
【００５２】
請求項２記載の発明によれば、保存制御手段は、設定手段により設定された保存枚数が所定数を超える場合であって、保存手段の空き容量が所定量未満である場合に、操作手段操作時の前後における被写体の画像情報を部分的に消去した状態で保存手段に保存させる。従って、被写体の撮像から保存までに要する時間を短縮することができる。また、保存手段の空き容量不足に起因して必要な画像情報が保存されなくなるのを未然に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るデジタルカメラの機能的構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るデジタルカメラの撮影時における制御動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１      デジタルカメラ
１１ａ    ＣＰＵ（撮像制御手段、速度検出手段、保存数設定手段、保存制御手段）
１１ｃ    ＲＡＭ（保存手段）
１２      撮像光学系（撮像手段）
１３      撮像素子（撮像手段）
２４      操作部（操作手段）
Ｎ      保存数
ＮＭＡＸ  所定数
ＶＭＩＮ  所定量
【図１】
2005039353.tif 000003
【図２】
2005039353.tif 000004