(57)【要約】【課題】繰り返し打撃に対するフェース部の疲労耐久性を向上し、フェース部の十分な反発力によって飛距離の向上を図ったゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】フェース部２を構成するフェース部材は、鍛造成形によりその厚さが他の部分より大なる厚肉部２０と該厚肉部２０より厚さが小である薄肉部２１とを含む構造を有する部材からなると共に、前記フェース部２の厚肉部２０と薄肉部２１の境界部２２における裏面２ｄ側の平均結晶粒径が、前記フェース部２の厚肉部２０と薄肉部２１の境界部２２における表面２ｃ側の平均結晶粒径よりも小さい。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製のフェース部を有するゴルフクラブヘッドであって、前記フェース部を構成するフェース部材は、鍛造成形によりその厚さが他の部分より大なる厚肉部と該厚肉部より厚さが小である薄肉部とを含む構造を有する部材からなると共に、前記フェース部の厚肉部と薄肉部の境界部における裏面側の平均結晶粒径が、前記フェース部の厚肉部と薄肉部の境界部における表面側の平均結晶粒径よりも小さいことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記厚肉部は、前記フェース部のスイートスポット部を含みかつ厚さが１．５ｍｍ〜３．２mmの範囲内にあるほぼ一定厚みを有するセンター部であり、前記薄肉部は前記厚肉部の外側に形成されかつ厚さが１．０ｍｍ〜３．０mmでかつ前記センター部よりも厚さが小の周辺部であり、前記薄肉部は前記厚肉部へ滑らかに連続していることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記厚肉部と薄肉部の差異が少なくとも０．２ｍｍ〜１．９ｍｍを有することを特徴とする請求項１または請求項２記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブヘッド関し、特に、金属製のフェース部において、その厚さについて厚肉部と薄肉部を有するものであって、該厚肉部と薄肉部の肉厚差の境界部近傍における平均結晶粒径を、前記フェース部の厚肉部と薄肉部の境界部における表面側の平均結晶粒径よりも小さくした金属製のゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近では、ゴルフクラブヘッドが大型化する傾向にあるが、ゴルフクラブヘッドの重量を変えずに大型化を図ろうとすると、強度が必要なフェース部を除く他の部分の肉厚を薄くして重量の増大を極力抑え大型化を図ってきた。
一方、打球の飛距離を増大するためには、フェース部の反発力を高めることが効果的である。例えば、このような手段として、ゴルフクラブヘッドのフェース部とボールとが衝突した際に、フェース部を十分に変形させて変形が基に戻る時の反発力を利用することが提案されている。
このような軽量化とフェース部の反発性を向上させる工夫として、フェース部の肉厚を部分的に薄肉化してフェース部の剛性を部分的に小さくし、フェース全体にバネ性を持たせることによって、ゴルフボールを打撃した時にフェース部が変形することを利用してボールの反発を高める工夫が施されている。
【０００３】
このようなものとしては、例えば、特開平９−１９２２７３号公報に開示されているように、金属製ゴルフクラブヘッドにおいて、フェースセンター箇所の肉厚をボールとの衝撃に耐える強度を有する厚みとし、その周辺箇所の肉厚をセンター箇所よりも薄くしてフェース全体にバネ性を持たせたゴルフクラブヘッドが開示されている。
【０００４】
従って、前記の反発力を高めようとして、フェース部の厚さを薄くし過ぎると、ボールを打撃した際に生ずる反発力は、薄くされたフェース部の弾性により生ずるものであるために前記特開平９−１９２２７３号公報に開示された金属製ゴルフクラブヘッドにおいては、オフセット打撃による衝撃力によって、フェースセンター周辺箇所の肉厚の薄い部分や肉厚差がある境界部分に応力が集中してフェース部に亀裂、変形等の破損が生じ易い。
【０００５】
フェース部の耐久性が高く、かつ打球の方向のコントロールが容易で飛距離の出るフェース部材として、フェース部を鍛造で成形する方法がある。前記鍛造成形法は、たとえば丸棒を型鍛造することにより、前記フェース部を形成するフェース部材を成形し、前記フェース部以外のヘッド構成部と接合し、ゴルフクラブヘッドを形成している。
【０００６】
前記した丸棒鍛造によってフェース部を作製する場合、フェース部の結晶粒径（金属組織）を鋳造成形法により形成されたフェース部材の結晶粒径よりも小さくすることが可能であるが、通常の鍛造では丸棒や角材からなるブロック材料を平板状のフェース形状に加工するので、フェース中央部の塑性変形量が大きく、フェース中央部の結晶粒径がフェース周辺部よりも細かくなる。このためフェース部の強度はセンター部で最も高く、周辺部では低くなる。また、鍛造時には素材の表面に近い部分は金型と接触しているので塑性変形は少なく、内部になるほど結晶粒径が細かくなり、強度も高くなる。
【０００７】
ところが、図３に示すように、フェース部２は、打球時にボールがフェース部２のセンター部に当たると衝撃によってボールの衝撃点Ｓを中心に後方側にたわむ。このとき、フェース部の表面付近では圧縮応力が、フェース部の裏面付近では引張応力が作用している。実際、ゴルフボールの打撃を繰り返すことによって、いずれフェース部は疲労破壊するが、その破壊現象はその破断面観察により、フェース裏面に発生する打撃時の繰り返しの引っ張り応力によってフェースの裏面から初期クラックが発生、進展し、疲労破壊に至っていることは周知のとおりである。また、特に、肉厚を変化させたフェース部に関しては、その部分に引っ張り応力が集中しやすく、その近傍からクラックの進展がおこり、破断に至っている。
【０００８】
従って、前記フェース部の裏面側は、前記打球時の衝撃で生じるたわみによって、フェース部の裏面に過大な引張応力が繰り返し与えられる結果、最終的に応力が大きい前記裏面側のフェース部の中央部周辺箇所の肉厚の薄い部分や肉厚差がある境界部分に応力が集中して該境界部分から亀裂、変形等の破損が生じることとなる。
【０００９】
前記した問題の改善を図る方法として、例えば、特開２００３−１４４５９１号公報に開示されているように、フェース部のセンター部における裏面側部分の平均結晶粒径が、フェース部のセンター部における表面側部分の平均結晶粒径よりも小さくした金属製のゴルフクラブヘッドが開示されている。前記ゴルフクラブヘッドは、フェース部の裏面側部分の強度を向上することができ、引張応力に対する耐性を向上することができる。
【特許文献１】特開平９−１９２２７３号公報
【特許文献２】特開２００３−１４４５９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
前記特開２００３−１４４５９１号公報に開示されているゴルフクラブヘッドでは、フェース部のセンター部における裏面付近の平均結晶粒径をフェース部のセンター部における表面側部分の平均結晶粒径よりも小さくすることでフェース部のセンター部における裏面側部分の強度を向上させるものであるため、ある程度、フェース部の裏面側の引張応力に対する耐性を向上させることができるので、センター部（スイートスポット近傍）の厚さを大きく、他の部分の厚さをセンター部より小さくにしたフェース部材を形成することが出来、その結果、ゴルフクラブヘッド自体の質量もある程度軽量化が図れた。
【００１１】
しかし、フェース部でボールを打球する時には、ボールはセンター部のみに衝突するわけではなく、センター部の周辺での衝突も多い。フェース部の肉厚が部分的に異なって形成されているゴルフクラブヘッドにおいては、応力が集中するフェース部裏面側の肉厚差がある境界部の近傍の強度については特に考慮されていなかった。従って、前記した衝突が繰り返されると、前記境界部に応力が集中して亀裂、変形等の破損が生じることとなる。
【００１２】
また、ヘッドの反発力を高めようとするための前提条件とされるフェース部の厚さが薄くされる上にヘッドの大型化に伴ってヘッド重量の増加を抑制し、フェース面積が拡大される結果、更に、打撃時のフェース部のたわみ変形が過大となり易くなる。従って、フェース部のたわみ変形が過大となって、フェース部裏面側での引張応力が大きくなってしまい、繰り返しの衝撃に対して、フェース部の耐久性を損なってしまうという問題が発生する。
【００１３】
そこで、本発明の目的は、前記問題点を解決し、繰り返し打撃に対するフェース部の疲労耐久性を向上し、フェース部の十分な反発力によって飛距離の向上を図ったゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の請求項1記載の発明は、金属製のフェース部を有するゴルフクラブヘッドであって、前記フェース部を構成するフェース部材は、鍛造成形によりその厚さが他の部分より大なる厚肉部と該厚肉部より厚さが小である薄肉部とを含む構造を有する部材からなると共に、前記フェース部の厚肉部と薄肉部の境界部における裏面側の平均結晶粒径が、前記フェース部の厚肉部と薄肉部の境界部における表面側の平均結晶粒径よりも小さいことを特徴とするゴルフクラブヘッドである。
【００１５】
本発明の請求項２記載の発明は、請求項１記載のゴルフクラブヘッドであって、前記厚肉部は、前記フェース部のスイートスポット部を含みかつ厚さが１．５ｍｍ〜３．２mmの範囲内にあるほぼ一定厚みを有するセンター部であり、前記薄肉部は前記厚肉部の外側に形成されかつ厚さが１．０ｍｍ〜３．０mmでかつ前記センター部よりも厚さが小の周辺部であり、前記薄肉部は前記厚肉部へ滑らかに連続していることを特徴とするゴルフクラブヘッドである。
【００１６】
本発明の請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２記載のゴルフクラブヘッドであって、前記厚肉部と薄肉部の差異が少なくとも０．２ｍｍ〜１．９ｍｍを有することを特徴とするゴルフクラブヘッドである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のゴルフクラブによれば、フェース部にその肉厚が相対的に大きい厚肉部と、相対的に小さい薄肉部を有する構成のフェース部の、前記厚肉部と薄肉部の境界部近傍において、その裏面側の平均結晶粒径を小さくしたから、フェース部の耐久性が著しく向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施例を図面を参照して具体的に説明する。
本発明は、ゴルフクラブヘッドのフェース部を金属材料により形成し、前記金属製のフェース部には、鍛造成形によりその厚さが他の部分より大なる厚肉部と、該厚肉部より厚さが小である薄肉部とを含む構造となっている。そして、前記肉厚が異なる境界部分の裏面側の平均結晶粒径を、その境界部分の表面側の平均粒径より小さくすることにより、該境界部分の強度を向上し、それによりフェース部の疲労耐久性を向上し、フェース部を極力薄肉化してヘッドの反発性能を向上させ、かつヘッドを大型化（たとえば３5０ｃｍ3〜５００ｃｍ3）しようとするものである。
本発明のゴルフクラブヘッドは、アイアン型であってもウッド型であっても適用可能である。
【００１９】
図１は、本発明を適用したウッド型のゴルフクラブヘッド１０の斜視図であり、図２は、図１におけるＡ−Ａ線に沿うフェース部２の断面構造を示す説明図、図３は、打球時の衝撃によってフェース部２が後方側にたわむ時の説明図、図４は、フェース部２の断面における相対的に平均結晶粒径の大きい第１領域１１と、相対的に平均結晶粒径の小さい第２領域１２とを模式的に示している説明図である。
【００２０】
図１に示すように、ゴルフクラブへッド１０は、中空外殻構造を有し、例えばチタン、チタン合金あるいはステンレスなどの金属材料からなるフェース部２と、このフェース部２と同種または異種の金属材料や、ＦＲＰなどの非金属材料からなるヘッド本体１とが接合してなる構成としている。
前記ヘッド本体1は、フェース部２の上縁に連なりヘッド上面をなすクラウン部３と、前記フェース部２の下縁に連なりヘッド底面をなすソール部４と、前記クラウン部３とソール部４との間を前記フェース部２のトウ５からバックフェースを通りヒール６までのびるサイド部７と、図示しないシャフトが装着されるホーゼル部８とを具える。
【００２１】
前記ヘッド本体１は、フェース部２と同種または異種の金属材料を用いて、鋳造や鍛造、プレス等によって形成されるか、あるいは、ＦＲＰなどの非金属材料により形成されている。この場合、各外殻部材は、それぞれ個別に形成されても、また、任意部材同士（例えば、トウ、ヒール、バック）が一体化して形成されていても良く、これら別個の外殻部材を溶接、あるいは接着等により一体化することでヘッド本体１が形成されている。
【００２２】
前記ヘッド本体１の開口部に取り付けられるフェース部材２の形状はヘッド本体１の開口部の形状に合わせた輪郭のものであり、周縁部分をヘッド本体１の開口部の周縁に当て両者を接合することによりフェース部材２はヘッド本体１に固定される。
なお、本実施形態のゴルフクラブへッド１０は、フェース部材２およびヘッド本体１を金属材料で形成し、かつ、内部を中空形状としたウッド型のものが例示されている。
【００２３】
前記フェース部２には、図２に示すように、鍛造成形により前記フェース部２のセンター部２ａにその厚さが他の部分より大なる厚肉部２０と、該厚肉部２０より厚さが小である薄肉部２１とから構成されている。
【００２４】
また、前記厚肉部は、前記フェース部のスイートスポット部を含みかつ厚さが１．５ｍｍ〜３．２mmの範囲内にあるほぼ一定厚みを有するセンター部であり、前記薄肉部は前記厚肉部の外側に形成されかつ厚さが１．０ｍｍ〜３．０mmでかつ前記センター部よりも厚さが小の周辺部であり、前記薄肉部は前記厚肉部へ滑らかに連続している。
【００２５】
前記厚肉部の厚さが、１．５ｍｍ未満であると、肉厚が過度に薄くなってフェース部の耐久性の低下を招き、一方、３．２ｍｍを超えると肉厚が過度に厚くなって重量増加を招く傾向があるなど、耐久性向上と重量増加とのバランスを損ねることになる。また、前記薄肉部厚さが、１．０ｍｍ未満であると、肉厚が過度に薄くなってフェース部の耐久性の低下を招き、一方、３．０ｍｍを超えると肉厚が過度に厚くなって、反発特性の低下や重量増加を招く傾向があるなど、反発特性の向上と重量増加とのバランスを損ねることになる。
【００２６】
図２において、フェース部２の上側に位置する表面２ｃが打球面であり、フェース部２の下側に位置しヘッド部１の内部空間に面する面が裏面２ｄである。前記フェース部２におけるセンター部２ａの表面での打撃によって、フェース部２にボールが衝突された場合には、フェース部２のセンター部２ａは後方側（図２における下側）に撓み変形を起こす。
【００２７】
そのため、図３に矢印で示すようにフェース部２のセンター部２ａの裏面２ｄには引張応力が作用し、フェース部２のセンター部２ａの表面２ｃには圧縮応力が作用する。
【００２８】
フェース部２に、その肉厚が異なる部分が存在するとボールを打撃した時には、おおよそフェース部２のセンター部２ａ及びその近傍（オフセンター打撃）で打撃され、それらが繰り返されるとセンター部２ａとその近傍の裏面２ｄ側に引張応力が繰り返し加えられ、
裏面２ｄ側の肉厚差がある薄肉部２１と厚肉部２０との境界部２２に応力が集中してフェース部２に亀裂、変形等の破損が生じることとなる。
【００２９】
従って、フェース部２での破損は、フェース部２の裏面２ｄ側の引張応力に対し耐性があるか否かに大きく依存するので、フェース部の裏面側の厚肉部と薄肉部の境界部に対する強度を高める必要がある。
【００３０】
金属製の部材においては、平均結晶粒径を小さくすることにより耐力や引っ張り強度を高めたり、疲労クラック進展を抑制することができるので、フェース部２の裏面２ｄ側の厚肉部２０と薄肉部２１境界部２２の強度を高めるには、前記フェース部２における裏面２ｄ側の厚肉部２０と薄肉部２１の境界部２２の近傍の平均結晶粒径を小さくすればよい。このとき、フェース部２の全体にわたって平均結晶粒径を均等に小さくしてもよいが、本実施の形態ではフェース部２のにおける裏面側の厚肉部２０と薄肉部２１の境界部２２の近傍の平均結晶粒径を選択的に小さくしている。
【００３１】
より詳しくは、図４に示すように、フェース部２の断面に、相対的に平均結晶粒径の大きい第１領域１１を残しながら相対的に平均結晶粒径の小さい第２領域１２を設け、第２領域１２をフェース部２の厚肉部２０と薄肉部２１の境界部２２における裏面２ｄ側の近傍に配置している。
【００３２】
それにより、特にオフセンター打撃をした時に引張応力が集中するフェース部の裏面側の厚肉部と薄肉部の境界部の引張応力に対する耐性を向上することができ、フェース部の破損を抑制することができる。
【００３３】
上記の第２領域１２としては、図４に示す例では、帯状の領域であり、フェース部２のセンター部２ａでは主として表面２ｃ側にあり、周辺の厚肉部２０と薄肉部２１の境界部２２では主として裏面２ｄ側にあり、両者が滑らかに連続して延びている。
【００３４】
なお、本願明細書において「平均結晶粒径」とは、１００倍の拡大写真で１辺２５ｍｍの正方形の領域に含まれる結晶粒の２次元的な数を用いて表現したものをいう。
【００３５】
また、前記フェース部２の厚肉部２０と薄肉部２１の差異は、少なくとも０．２ｍｍ〜１．９ｍｍ以下の構造であること好ましい。前記厚肉部２０と薄肉部２１の差異が、０．２ｍｍ以下であると、フェース部の反発特性が得られなくなり、一方、１．９ｍｍを超えると、差異が大きすぎて境界部に応力が集中して該境界部から亀裂、変形等の破損が生じることとなる。
【００３６】
次に、本発明に係るフェース部２の平均結晶粒径についてより詳しく説明する。
フェース部の裏面側の厚肉部と薄肉部の境界部の平均結晶粒径は、前記フェース部の厚肉部と薄肉部の境界部における表面側の平均結晶粒径の２〜３倍以上１００倍以下程度であり、好ましくは、前記フェース部の厚肉部と薄肉部の境界部における表面側の平均結晶粒径の１０〜２０倍以上１００倍以下であり、さらに好ましくは、前記フェース部の厚肉部と薄肉部の境界部における表面側の平均結晶粒径の３０〜５０倍以上１００倍以下である。
【００３７】
上記の関係を満たすようにフェース部の裏面側の厚肉部と薄肉部の境界部分における平均結晶粒径と前記フェース部の厚肉部と薄肉部の境界部における表面側のの平均結晶粒径を設定することにより、フェース部の厚肉部と薄肉部の境界部における裏面側の強度を高めることができる。
【００３８】
また、フェース部の厚肉部と薄肉部の境界部における裏面側の平均結晶粒径は、０．１μｍ以上５０μｍ未満であり、好ましくは、０．１μｍ以上２０μｍ以下であり、さらに好ましくは、０．１μｍ以上１０μｍ以下である。このようにフェース部の厚肉部と薄肉部の境界部における裏面側の平均結晶粒径を小さくすることにより、該境界部の強度を効果的に高めることができる。
【００３９】
上記のような構成とすれば、前記フェース部２は、前記フェース部２のセンター部２ａをボールの衝突に耐えられる厚肉部２０とし、この厚肉部２０の外側に薄肉部２１を形成し、軽量化を図りながらフェース部２の耐久性を向上するとともにフェース部２の反発特性をも向上することができる。
【００４０】
次に、本発明に係るゴルフクラブヘッドの製造方法について、図５〜図７を用いて説明する。図５〜図７は、本発明に係るゴルフクラブヘッドの製造方法における特徴的な製造工程を示す断面図である。
【００４１】
まず、直径２１ｍｍ、長さ１４０ｍｍのβチタン（１５Ｖ−６Ｃｒ−４ＡＬ）丸棒（金属素材）を準備し、該丸棒と金型とを所定温度に加熱する。その後、丸棒を金型内に設置し、１６００ｔプレスにより板状に粗鍛造する。それにより、丸棒を板状に塑性変形させ、図５に示す形状の金属素材９を得る。
【００４２】
このとき、金属素材９のセンター部９ａの裏面側に厚肉部２０と薄肉部２１を形成するように金属素材９を塑性変形させる。それにより、センター部９ａの表面９ｂ側における金属素材９の塑性流動を、センター部９ａの裏面９ｃ側における金属素材９の塑性流動よりも大きくすることができる。
【００４３】
これは、金属素材９のセンター部９ａの裏面９ｃ側では金型により金属素材９の塑性流動が抑制されるが、金属素材９の表面９ｃ側では金属素材９の塑性流動を実質的に抑制する要素は存在しないため自由に金属素材９が流動するからである。なお、金属素材９の周辺部では、金属素材９の表面９ｂ側と同様に金属素材９は流動する。
【００４４】
上記のように金属素材９のセンター部９ａの表面９ｂ側における塑性流動をセンター部９ａの裏面９ｃ側における塑性流動よりも大きくすることにより、表面９ｂ側における鍛造時のひずみが大きくなり、金属素材９の裏面９ｃ側の厚肉部２０と薄肉部２１の境界部２２の平均結晶粒径を小さくすることができ、金属素材９のセンター部９ａの表面９ｂ側部分における平均結晶粒径を、センター部９ａの裏面９ｃ側部分における平均結晶粒径よりも小さくすることができる。
【００４５】
また、図５に示す鍛造品に切削加工等の機械加工や、鍛造、板金、曲げ、プレス加工等の塑性加工を施すこともできる。それにより、図２に示すように、ゴルフクラブのヘッド部１におけるフェース部２の形状に金属素材９を成形することができる。
【００４６】
なお、図６に示すような、金属素材９のセンター部９ａの裏面９ｃ側部分における平均結晶粒径を、金属素材９のセンター部９ａの表面９ｃ側部分における平均結晶粒径よりも小さくする構造を得るには、図５に示す鍛造品を図７に示すように上下反対にし、金属素材９の裏面側を成形する金型に上記の厚肉部２０に対応した凹部を設け、該金型を用いて図５に示す形態の金属素材９をさらに鍛造すればよい。
【００４７】
上記のように一度の鍛造で、金属素材の裏面側の厚肉部と薄肉部の境界部及び、センター部の表面側または、裏面側のセンター部の表面側における結晶を微細化することができるので、溶体化処理や時効処理等の熱処理を施すことでさらに表面側における結晶を微細化することができる。
【００４８】
本願発明者は、本発明の手法で実際にフェース部２を作製し、その断面の金属組織を確認したので、その結果について説明する。
【００４９】
図８ａ、ｂ、ｃに、該フェース部２の断面の厚み方向における各部の金属組織を示す。
図８ａは、フェース部２の厚肉部と薄肉部の境界部の表面側に位置する断面の金属組織を示し、図８ｂは、フェース部２の厚肉部と薄肉部の境界部の中央部に位置する断面の金属組織を示し、図８ｃは、フェース部２の厚肉部と薄肉部の境界部の裏面側に位置する断面の金属組織を示している。
【００５０】
図８ａ、ｂ、ｃに示すように、フェース部２の厚肉部と薄肉部の境界部の裏面側の結晶粒が、フェース部２の厚肉部と薄肉部の境界部の表面側の結晶粒よりも格段に微細化されているのがわかる。
【００５１】
上記のようにしてゴルフクラブヘッド１０のフェース部２を作製する一方で、フェース部２以外のクラウン部３やソール部４等のヘッド本体１を鋳造等により成形しておく。そして、このヘッド本体１とフェース部２とを溶接等により接合することにより、ゴルフクラブヘッド１０を作製することができる。
【００５２】
以上、本発明の実施の形態および図面において、ウッド型のゴルフクラブヘッドを例にして説明したが、本発明は、ウッド型のゴルフクラブヘッドのみならず、アイアン型のゴルフクラブヘッドも含まれる。
【実施例１】
【００５３】
本実施例のゴルフクラブヘッド１０は、図１に示すように本発明によって得られたフェース部２と鋳造によって成形されたクラウン部３やソール部４等のヘッド本体１の両者を溶接によって接合し、ウッド型のゴルフクラブヘッド１０を形成した。
なお、図２に示すフェース部２において、肉厚を厚肉部２．８ｍｍ、薄肉部２．１ｍｍとし、材質を１５Ｖ−６Ｃｒ−４ＡＬチタン材とした。
前記ゴルフクラブヘッド１０にシャフトを装着してウッド型のゴルフクラブを製作した。
【００５４】
そして、前記ゴルフクラブを、連続的に打球する耐久試験機に取り付けて、ヘッドスピードを５０ｍ／ｓ、打球位置をフェースセンターに設定し、連続的に打球を続け、ある一定の打球数ごとに、フェース輪郭稜線の周辺における亀裂や破断の発生の確認を行ない、ゴルフクラブヘッドが破壊するまでの耐久性を確認する試験を行った。
【００５５】
また、比較のために、上記実施例のゴルフクラブヘッドと同一の肉厚、材質としたゴルフクラブヘッドを使用し、フェース部の裏面側の厚肉部と薄肉部の境界部における結晶粒を微細化しないゴルフクラブヘッド（従来品）を形成し、同様に打撃耐久テストを行った。テストの結果などを表１に示す。
【００５６】
【表１】
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○：問題なし。×：破損発生。
【００５７】
表１に示すように、比較例では４０００回の打球でフェース部２が破損したのに対し、本発明品では５０００回の打球でフェース部２が破損した。したがって、本発明によりフェース部２の耐久強度を格段に向上することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明を適用したウッド型のゴルフクラブヘッドの斜視図。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線に沿うフェース部の断面構造を示す説明図。
【図３】打球時の衝撃によってフェース部が後方側にたわむ時の説明図。
【図４】平均結晶粒径の大きい第１領域と、相対的に平均結晶粒径の小さい第２領域とを模式的に示している説明図。
【図５】本発明に係るゴルフクラブヘッドの製造方法を示す説明図。
【図６】本発明に係るゴルフクラブヘッドの製造方法を示す説明図。
【図７】本発明に係るゴルフクラブヘッドの製造方法を示す説明図。
【図８】フェース部の断面の金属組織を確認する説明図。
【符号の説明】
【００５９】
１    ヘッド本体
２    フェース部
２ａ  センター部
２ｂ  周辺部
２ｃ  表面
２ｄ  裏面
３    クラウン部
４    ソール部
５    トウ
６    ヒール
７    サイド部
８    ホーゼル部
９    金属素材
９ａ  センター部
９ｂ  表面
９ｃ  裏面
１０  ゴルフクラブヘッド
１１  第１領域
１２  第２領域
２０  厚肉部
２１  薄肉部
２２  境界部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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