(57)【要約】  【課題】  従来のものは貯水タンクの下方に貯水タンクの水を受ける水受容器と計量容器とが設けられた構成があり、貯水装置が複雑化して組立てが面倒であり、貯水タンクを取り外したとき水漏れのないように底部の給水栓を閉じる弁体が必要となる。本発明は、このような点に鑑みて、簡素化された給水装置を提供するものである。  【解決手段】  複数回の製氷に要する量の製氷用水を貯溜する主タンク部、主タンク部の下側で１回の製氷に要する製氷用水を貯溜する計量タンク部、主タンク部の上面開口を閉じる蓋、計量タンク部と主タンク部の上方空間とを連通する空気管、主タンク部の製氷用水を計量タンク部へ供給する小径の供給孔、計量タンク部の製氷用水を製氷皿へ供給するポンプの吸込み部に着脱自在に連結される吸い込み側パイプを備え、ポンプの製氷用水吸込み速度に比して供給孔からの製氷用水供給速度が十分遅い構成の貯水容器。【選択図】  図５
2005106348.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯水容器から自動製氷機の製氷皿へ製氷用水が供給され、冷却器で冷却した冷気が送風
機によって前記製氷皿へ供給される自動製氷機付き冷蔵庫において、前記貯水容器は、前
記自動製氷機による複数回の製氷に要する量の製氷用水を貯溜する容積を有する主タンク
部と、この主タンク部の下側に形成され前記自動製氷機による１回の製氷に要する製氷用
水を貯溜する計量タンク部と、前記主タンク部の上面開口を開閉自在に閉じる蓋と、前記
計量タンク部と前記主タンク部の上方空間とを連通する空気管と、前記主タンク部の製氷
用水を前記計量タンク部へ供給するために前記主タンク部の底壁に形成した小径の供給孔
と、前記計量タンク部の製氷用水を吸入して前記製氷皿へ製氷用水を供給するポンプの吸
込み部に着脱自在に連結される吸い込み側パイプとを備え、前記ポンプの製氷用水吸込み
速度に比して前記供給孔からの製氷用水供給速度が十分遅い構成であり、前記貯水容器を
前記冷蔵庫内に着脱自在に設けてなる自動製氷機付き冷蔵庫の貯水装置。
【請求項２】
貯水容器から自動製氷機の製氷皿へ製氷用水が供給され、冷却器で冷却した冷気が送風
機によって前記製氷皿へ供給される自動製氷機付き冷蔵庫において、前記貯水容器は、上
面開口のタンク本体と、前記タンク本体内底部に塞がれた計量タンク部が形成されるよう
に前記上面開口を塞ぐように前記タンク本体内上部に嵌め合わされた上面開口の主タンク
容器と、前記主タンク容器の上面開口を開閉自在に閉じる蓋と、前記計量タンク部へ空気
を供給するよう前記計量タンク部の一側部に設けた空気管と、前記計量タンク部の製氷用
水を吸入して前記製氷皿へ製氷用水を供給するポンプの吸込み部に着脱自在に連結される
よう前記計量タンク部の他側部に設けた吸い込み側パイプと、前記ポンプの製氷用水吸込
み速度に比して十分遅い製氷用水供給速度でもって前記主タンク容器の製氷用水を前記計
量タンク部へ落下供給するために前記主タンク容器の底壁に形成した小径の供給孔とを有
し、前記計量タンク部は前記自動製氷機による１回の製氷に要する量の製氷用水を貯溜し
、前記主タンク容器は前記自動製氷機による複数回の製氷に要する量の製氷用水を貯溜す
る容積を有する自動製氷機付き冷蔵庫の貯水装置。
【請求項３】
前記吸い込み側パイプの断面積に比して前記空気管の断面積を大きくしたことを特徴と
する請求項１または２に記載の自動製氷機付き冷蔵庫の貯水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫内に設置した貯水容器から自動製氷機の製氷皿へ製氷用水を供給する
自動製氷機付き冷蔵庫の貯水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫本体内に製氷室と冷蔵室が仕切り壁にて区画され、前記冷蔵室に配設された貯水
タンクの製氷用水をポンプにて製氷室に配設された製氷皿へ供給する冷蔵庫がある（例え
ば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１のものは、貯水タンクの下方に貯水タンクの水を受ける水受容器と製氷皿へ
供給する１回の製氷に要する製氷用水を溜める計量容器とが設けられた構成である。この
構成では貯水タンクの取り出しが不便であるため、それを改良した発明がある（特許文献
２参照）。
【特許文献１】特開平３−１３７１７３号公報
【特許文献２】特開平５−１３３６５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この特許文献２の発明も特許文献１の発明と同様に、貯水タンクの下方に貯水タンクの
水を受ける水受容器と計量容器とが設けられた構成である。このため、貯水装置が複雑化
して組立てが面倒であると共に、貯水タンクを取り外したとき貯水タンクの水が漏れない
ようにするために、貯水タンク底部の給水栓を閉じる弁体が必要となる。本発明は、この
ような点に鑑みて、簡素化された給水容器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の発明は、貯水容器から自動製氷機の製氷皿へ製氷用水が供給され、冷却器で冷却
した冷気が送風機によって前記製氷皿へ供給される自動製氷機付き冷蔵庫において、前記
貯水容器は、前記自動製氷機による複数回の製氷に要する量の製氷用水を貯溜する容積を
有する主タンク部と、この主タンク部の下側に形成され前記自動製氷機による１回の製氷
に要する製氷用水を貯溜する計量タンク部と、前記主タンク部の上面開口を開閉自在に閉
じる蓋と、前記計量タンク部と前記主タンク部の上方空間とを連通する空気管と、前記主
タンク部の製氷用水を前記計量タンク部へ供給するために前記主タンク部の底壁に形成し
た小径の供給孔と、前記計量タンク部の製氷用水を吸入して前記製氷皿へ製氷用水を供給
するポンプの吸込み部に着脱自在に連結される吸い込み側パイプとを備え、前記ポンプの
製氷用水吸込み速度に比して前記供給孔からの製氷用水供給速度が十分遅い構成であり、
前記貯水容器を前記冷蔵庫内に着脱自在に設けたものである。
【０００６】
第２の発明は、貯水容器から自動製氷機の製氷皿へ製氷用水が供給され、冷却器で冷却
した冷気が送風機によって前記製氷皿へ供給される自動製氷機付き冷蔵庫において、前記
貯水容器は、上面開口のタンク本体と、前記タンク本体内底部に塞がれた計量タンク部が
形成されるように前記上面開口を塞ぐように前記タンク本体内上部に嵌め合わされた上面
開口の主タンク容器と、前記主タンク容器の上面開口を開閉自在に閉じる蓋と、前記計量
タンク部へ空気を供給するよう前記計量タンク部の一側部に設けた空気管と、前記計量タ
ンク部の製氷用水を吸入して前記製氷皿へ製氷用水を供給するポンプの吸込み部に着脱自
在に連結されるよう前記計量タンク部の他側部に設けた吸い込み側パイプと、前記ポンプ
の製氷用水吸込み速度に比して十分遅い製氷用水供給速度でもって前記主タンク容器の製
氷用水を前記計量タンク部へ落下供給するために前記主タンク容器の底壁に形成した小径
の供給孔とを有し、前記計量タンク部は前記自動製氷機による１回の製氷に要する量の製
氷用水を貯溜し、前記主タンク容器は前記自動製氷機による複数回の製氷に要する量の製
氷用水を貯溜する容積を有するものである。
【０００７】
第３の発明は、前記吸い込み側パイプの断面積に比して前記空気管の断面積を大きくし
たことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
第１の発明によって、主タンク部の下側に自動製氷機による１回の製氷に要する製氷用
水を貯溜する計量タンク部が形成され、これに主タンク容器の製氷用水を計量タンク部へ
落下供給するための供給孔、計量タンク部へ空気を供給する空気管、ポンプへの吸い込み
側パイプを組み合わせて上面開口を蓋で塞いだ構成によって、これらが一体化された貯水
容器を形成できるため、冷蔵庫へ着脱自在な貯水容器として、上記従来技術のような弁体
も不要となり、給水装置全体の簡素化が図れる。そして、ポンプの運転によって計量タン
ク部の製氷用水が吸い込み側パイプへ吸い込まれて計量タンク部の製氷用水レベルが減少
したとき、吸込み口から空気が吸い込まれるため、この空気の吸い込みによって吸い込み
側パイプと計量タンク部並びに主タンク部との間のサイフォン現象は断たれ、余分な量の
製氷用水の吸い込みが生じないので、製氷皿への製氷用水の供給後にポンプを逆転してサ
イフォン現象を断つ動作を行う必要もない。
【０００９】
第２の発明によって、タンク本体の上面開口を塞ぐように主タンク容器をタンク本体内
上部に嵌め合わせることによって、タンク本体内底部に塞がれた計量タンク部が形成され
るため、多くの製氷用水を貯溜する主タンク部と、１回の製氷に要する製氷用水を貯溜す
る計量タンク部の形成が容易となり、貯水容器を安価にできる。そして、これに主タンク
容器の製氷用水を計量タンク部へ落下供給するための供給孔、空気管、ポンプへの吸い込
み側パイプを組み合わせて上面開口を蓋で塞いだ構成によって、これらが一体化された貯
水容器を形成できるため、上記従来技術のような弁体も不要となり、給水装置全体の簡素
化が図れる。そして、上記のサイフォン現象も断たれると共に、製氷用水の吸い込み側パ
イプと空気管とが離れた位置であるため、ポンプの運転によって計量タンク部内の製氷用
水が吸い込まれるとき、吸い込み側パイプから空気の吸い込みがなく、安定した製氷用水
の供給ができることとなる。
【００１０】
第３の発明によって、ポンプの運転によって吸い込み側パイプから吸い込まれる水の体
積分だけ空気の体積が流入するため、計量タンク部内は負圧になることはなく、計量タン
ク部に溜まった一定量の製氷用水の供給が安定して行えるものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明は、冷蔵室に配設した貯水容器は、タンク本体の上面開口を塞ぐように多くの製
氷用水を貯溜する主タンク容器をタンク本体内上部に嵌め合わせることによって、タンク
本体内底部に塞がれた１回の製氷に要する製氷用水を貯溜する計量タンク部を形成し、主
タンク容器の製氷用水を計量タンク部へ落下供給するための供給孔、計量タンク部へ空気
を供給する空気管、計量タンク部の製氷用水を吸い上げるポンプへの吸い込み側パイプを
組み合わせ、主タンク容器の上面開口を蓋で塞いだ構成であり、本発明の実施例を以下に
記載する。
【実施例１】
【００１２】
次に、本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明冷蔵庫の正面図、図２は本
発明の冷蔵庫本体を正面から見た説明図、図３は本発明冷蔵庫の縦断側面図、図４は本発
明の貯水容器設置部分の斜視図、図５は本発明の貯水容器設置部の断面図である。
【００１３】
実施例１に係る冷蔵庫１は、前面開口の本体２内を区画して複数の貯蔵室を形成し、こ
れら各貯蔵室の前面は扉で開閉できる構成である。冷蔵庫本体２は外箱（外壁板）２Ａと
内箱（内壁板）２Ｂとの間に発泡断熱材２Ｃを充填した断熱構造である。冷蔵庫本体２内
には、上から冷蔵室３、冷凍室５、野菜室４が区画されて設けられている。
【００１４】
冷蔵室３の前面開口は、冷蔵庫本体２の一側部にヒンジ装置にて横方向に回動する回動
式の冷蔵室扉１０にて開閉される。野菜室４の前面開口は、野菜室４内に設けた左右のレ
ールとローラによる支持装置１８によって前後方向へ引き出し可能に支持した野菜容器１
５と共に前方へ引き出される引き出し式扉１１にて閉塞されている。冷凍室５の前面開口
は、冷蔵庫本体２の一側部にヒンジ装置にて横方向に回動する回動式の扉１２にて閉塞さ
れているが、野菜室４と同様に、冷凍室内に設けた左右のレールに対して前後方向へ引き
出し可能に支持した容器を扉１２と共に前方へ引き出される引き出し式とする構成でもよ
い。
【００１５】
２０は冷凍サイクルの冷媒の圧縮機、２１は冷凍サイクルの冷媒の凝縮器である。２２
は凝縮器２１の熱によって後述の除霜水を蒸発させるための蒸発皿であり、凝縮器２１上
に載置して冷蔵庫本体２の前面下部から引き出し自在である。圧縮機２０、凝縮器２１、
蒸発皿２２は、冷蔵庫本体２の下部に設けた機械室２３に設置されている。２４は冷凍室
５の背面部に形成した冷却器室２６に設置した冷媒の蒸発器（冷却器）である。２５は蒸
発器（冷却器）２４で冷却した冷気を冷凍室５、冷蔵室３、野菜室４へ循環する送風機で
ある。２７は蒸発器（冷却器）２４の除霜用ガラス管ヒータである。蒸発器（冷却器）２
４の除霜水は、排水管を通って蒸発皿２２へ導かれてそこで蒸発する。
【００１６】
上部に位置する冷蔵室３とその下部に位置する冷凍室５とは断熱仕切り壁２８にて区画
されており、断熱仕切り壁２８は、インジェクション成形の合成樹脂製上板２９とインジ
ェクション成形の合成樹脂製下板３０との間に、予め所定形状に成形された発泡スチロー
ル等の断熱材３１が挟持された断熱構造をなしている。このような断熱仕切り壁２８は、
冷蔵庫本体２の内箱（内壁板）２Ｂの左右側壁に前後方向に形成した溝と、内箱（内壁板
）２Ｂの後壁に形成した前面開口の溝２Ｄに冷蔵庫本体２の前面開口部から挿入されて取
り付けられる構成である。
【００１７】
３２は冷蔵庫本体２の背壁の前面側に配設した冷蔵室３の背壁部材であり、合成樹脂製
背面板とその裏側に取り付けた発泡スチロール等の断熱材との組み合わせ構成され、冷蔵
室３の背面側に上下方向の冷気供給通路３５と、その左右両側に冷気通路３５Ａを形成し
ている。
【００１８】
断熱仕切り壁２８の後部には、断熱仕切り壁２８を上下に貫通した冷気供給通路３６が
形成され、冷気供給通路３６は、その下部が送風機２５から供給される冷気の導入部であ
り、上部が冷気供給通路３５に連通した配置である。冷気供給通路３６にはダンパ装置５
０が取り付けられており、ダンパ装置５０は、冷蔵室３の温度を感知するセンサの温度感
知に基づき制御回路部によって冷気供給通路３６を開閉する動作をする。このダンパ装置
５０の開閉動作によって、冷蔵室３は所定の温度に制御される。
【００１９】
冷凍室３内には前面開口の製氷室６が区画板４７によって区画形成され、製氷室６内に
は上部に自動製氷機７が配置され、その自動製氷機７の下方には上面開口の貯氷容器８が
配置されている。自動製氷機７は電動機構７Ａによって回転駆動される製氷皿７Ｂを備え
ている。製氷室６は扉１２を開くことによってその前面開口は開放され、貯氷容器８を前
方へ取り出し可能である。
【００２０】
９は自動製氷機７へ供給する製氷用水を貯める貯水容器であり、冷蔵室３内において区
画壁４５で仕切って形成した小室４６に配置されており、冷蔵室３の前面扉１０を開くこ
とによって前方へ取り出すことができる。この貯水容器９の後側には、この貯水容器９内
の製氷用水を吸い上げる電動式ポンプ５２がカバー５３で覆われた状態で冷蔵庫本体２に
取り付けられている。電動式ポンプ５２で吸い上げた製氷用水は、断熱仕切り壁２８を貫
通した給水管５１を通って自動製氷機７の製氷皿７Ｂへ供給される。
【００２１】
製氷皿７Ｂは、長手方向を列方向として４個２列、５個２列、又は６個２列のように複
数の製氷小室に区分されて８乃至１２個の角型氷が作られる合成樹脂製である。また、貯
氷容器８は、白色、透明、半透明又はその他の色の合成樹脂製であり、奥行きが左右幅に
比して長い上面開口の箱状である。
【００２２】
冷蔵庫１は、圧縮機２０で圧縮した冷媒を凝縮器２１で凝縮した後、膨張弁又はキャピ
ラリチューブを通して減圧し、蒸発器（冷却器）２４で蒸発させて圧縮機２０へ帰還せし
め、再び圧縮機２０で圧縮して同じ循環を繰り返す冷凍システムを構成する。蒸発器（冷
却器）２４で冷却した冷気は送風機２５によって矢印のように循環する。即ち、送風機２
５から送出される冷気は冷凍室５の背壁上部の冷気吹き出し口３７から冷凍室５と製氷室
６の製氷皿７Ｂへ供給され、冷凍室５の背壁下部の冷気吸込み口３８から冷却器室２６に
帰還して再び蒸発器（冷却器）２４にて冷却される循環をする。また、送風機２５から送
出される冷気は、冷気供給通路３６を通って冷気供給通路３５へ供給され、冷気供給通路
３５の左右両側に形成した冷気通路３５Ａに連通して冷蔵室３の背壁３２に形成した冷気
吹き出し口３９から冷蔵室３へ供給される。
【００２３】
冷蔵室３へ供給された冷気は、冷蔵室３の背壁３２の一側下部に形成した冷気吸込み口
４０から吸い込まれて、冷凍室５の後方に形成した冷気通路４１を下方に流れて野菜室４
の後部に開口した冷気吹き出し口４２から野菜室４に吹き出す。野菜室４に吹き出した冷
気は、野菜容器１５内の野菜等を冷却して野菜室４の上部又は野菜室４の後部に開口した
冷気吸込み口４３から冷却器室２６に帰還して再び蒸発器（冷却器）２４にて冷却される
循環をする。
【００２４】
貯水容器９は、横幅に比して奥行きが長い矩形状の上面開口を形成したタンク本体９Ａ
に、タンク本体９Ａの上面開口を塞ぐようにタンク本体９Ａの前後左右の壁に密着状態で
タンク本体９Ａ内上部に上面開口の主タンク容器９Ｂが嵌め合わされ、これによって、主
タンク容器９Ｂが主タンク部を形成し、上面が主タンク容器９Ｂにて塞がれた計量タンク
部９Ｃがタンク本体９Ａ内底部に形成される。
【００２５】
また貯水容器９は、主タンク容器９Ｂの上面開口は開閉自在に組み合わされたカバー９
Ｄによって閉じられている。貯水容器９は、計量タンク部９Ｃへ空気を供給するよう計量
タンク部９Ｃの一側部（図では前方寄りの位置）に空気管９Ｅが主タンク容器９Ｂの底壁
を貫通して立設され、計量タンク部９Ｃの他側部（図では後方寄りの位置）には、計量タ
ンク部９Ｃの製氷用水を吸入して製氷皿７Ｂへ製氷用水を供給するポンプ５２の吸込み部
５２Ａに着脱自在に連結される吸い込み側パイプ９Ｆが設けられている。空気管９Ｅの上
端開口は、主タンク容器９Ｂの上面開口が注水口９Ｋを有するカバー９Ｄによって閉じら
れた状態で、主タンク容器９Ｂ上の空間に連通する状態である。注水口９Ｋは開閉自在な
蓋９Ｍによって閉じられた状態である。主タンク容器９Ｂ内への注水は、給水容器９を冷
蔵庫１から引き出し、蓋９Ｍを開いて行えるが、カバー９Ｄを外して行うこともできる。
【００２６】
吸い込み側パイプ９Ｆは、垂直方向のパイプ部から水平方向のパイプ部へ屈曲する屈曲
部がカバー９Ｄに取り付けられており、この垂直方向のパイプ部が主タンク容器９Ｂの底
壁を貫通して計量タンク部９Ｃの低部に開口連通し、前記水平方向のパイプ部がポンプ５
２の吸込み部５２Ａの拡管部５２Ｂに水密状態に嵌り合う関係に設けられている。吸い込
み側パイプ９Ｆの垂直方向のパイプ部の下端に形成した吸い込み口９Ｊは、計量タンク部
９Ｃ内の傾斜した最低部に近接して配置されている。
【００２７】
このため、貯水容器９は、カバー９Ｄをタンク本体９Ａに取り付けた状態において小室
４６内に挿入することによって、吸い込み側パイプ９Ｆの水平方向のパイプ部がポンプ５
２の吸込み部５２Ａの拡管部５２Ｂに水密状態に嵌り込んだ状態で、所定位置に保持され
る。この保持機構として、断熱仕切り壁２８の合成樹脂製上板２９から上方へ若干突出し
た弾性部材６０が貯水容器９の底部の前部に係止する構成である。貯水容器９は、前方へ
引くことによって弾性部材６０を下方へ押しつつ小室４６から取り出すことができる。
【００２８】
貯水容器９が弾性部材６０に係止されて所定位置に保持されたとき、カバー５３の内側
に設けたスイッチ６１がＯＮするようになり、このスイッチ６１のＯＮによって、後述の
製氷サイクルが始動可能となる。
【００２９】
吸い込み側パイプ９Ｆの前記垂直方向のパイプ部が主タンク容器９Ｂの底壁を貫通する
部分は、主タンク容器９Ｂ内の製氷用水が漏れないようにゴム等の弾性シール材９Ｇが設
けられ、この弾性シール材９Ｇを吸い込み側パイプ９Ｆの垂直方向のパイプ部が貫通して
いる。主タンク容器９Ｂへの製氷用水の注入は、蓋９Ｍを開けて主タンク容器９Ｂの上面
開口から行う。吸い込み側パイプ９Ｆは、カバー９Ｄと共にタンク本体９Ａ及び主タンク
容器９Ｂから取り外される。
【００３０】
また貯水容器９は、主タンク容器９Ｂの製氷用水を計量タンク部９Ｃへ落下供給するた
めに、主タンク容器９Ｂの底壁には、吸い込み側パイプ９Ｆの断面積よりもかなり小さい
断面積の小径の供給孔９Ｈを形成している。この供給孔９Ｈは、ポンプ５２の製氷用水吸
込み速度に比して十分遅い製氷用水供給速度でもって、主タンク容器９Ｂの製氷用水を計
量タンク部９Ｃへ落下供給する大きさに形成されている。
【００３１】
また計量タンク部９Ｃは、自動製氷機７による１回の製氷に要する量の製氷用水を貯溜
するものである。この１回の製氷に要する量は、製氷皿７Ｂがほぼ満杯になる量である。
また、主タンク容器９Ｂは自動製氷機７による複数回の製氷に要する量の製氷用水を貯溜
する容積を有する。
【００３２】
主タンク容器９Ｂと計量タンク部９Ｃとに所定量の製氷用水が溜まっている状態におい
て、自動製氷機７の製氷運転は、冷蔵庫１に設けた制御回路部によって制御される製氷工
程と脱氷工程から構成される。手動操作にて始動スイッチが入ると製氷工程が開始し、前
記制御回路部によってポンプ５２へ所定時間通電され、計量タンク部９Ｃの製氷用水が吸
引されて製氷皿７Ｂへ供給される。この製氷用水の供給時間、即ち、ポンプ５２の運転時
間は、ポンプ５２が運転を開始し吸い込み側パイプ９Ｆの吸込み口９Ｊから空気が吸い込
まれる状態へ計量タンク部９Ｃの製氷用水レベルが減少するまでの時間よりも若干長い時
間であり、これによって、計量タンク部９Ｃに貯えられた１回の製氷に要する量の製氷用
水が製氷皿７Ｂへ供給されたことになる。
【００３３】
このようにして製氷皿７Ｂへ一定量の製氷用水の供給が行われた後、製氷皿７Ｂ内に氷
を作る製氷工程を継続する。製氷工程は前記制御回路部のタイマ手段によって一定時間経
過したとき、または氷の形成を製氷皿センサが製氷皿７Ｂの低下した温度を検知したとき
終了し、前記制御回路部によって脱氷工程が開始し、電動機構７Ａが始動して製氷皿７Ｂ
を反転して捻り、氷を下方の貯氷容器８へ落下せしめた後、製氷皿７Ｂを所定の水平状態
に復帰させ、前述のように再びポンプ５２を運転して製氷皿７Ｂへ給水し、再び製氷工程
に入る製氷運転サイクルを行う。
【００３４】
主タンク容器９Ｂの製氷用水は、供給孔９Ｈから自然落下によって計量タンク部９Ｃへ
供給される。前記ポンプの製氷用水吸込み速度に比して十分遅い構成であり、この供給孔
９Ｈからの製氷用水供給速度がポンプ５２の製氷用水吸込み速度に比して十分遅く、単位
時間当たりでは、供給孔９Ｈからの製氷用水供給量がポンプ５２の製氷用水吸込み量に比
して十分少なくなり、計量タンク部９Ｃが満杯になるまでの時間は数分であり、２分程度
に設定される。
【００３５】
この時間は、自動製氷機７により所定の製氷工程が終了し脱氷工程を経て、次の製氷工
程に必要な所定量の製氷用水をポンプ５２の運転によって製氷皿７Ｂへ供給するときの製
氷用水の供給時間よりも十分長い時間であり、製氷工程に必要な時間よりも短い。この計
量タンク部９Ｃが満杯になるまでの時間をあまり長くすると問題である。即ち、主タンク
容器９Ｂが空の状態、又は主タンク容器９Ｂから計量タンク部９Ｃへ供給される製氷用水
の量が不足する状態になったとき、貯水容器９を冷蔵庫１から取り出し蓋９Ｍを開けて主
タンク容器９Ｂ内へ製氷用水を注入するが、主タンク容器９Ｂの製氷用水が供給孔９Ｈを
通して計量タンク部９Ｃへ供給されて計量タンク部９Ｃが満杯になるまでの時間が長くな
り過ぎ、製氷工程を開始するまでの待ち時間が長くなり、多くの氷が必要な夏季などでの
適応性が悪くなる。これらを考慮して、適切な時間になるように供給孔９Ｈの大きさを設
定する。
【００３６】
このように、ポンプ５２の運転によって計量タンク部９Ｃが吸引されるとき、主タンク
容器９Ｂの製氷用水が供給孔９Ｈから落下するが、その量はポンプ５２によって吸引され
る量に比して極めて少ないため、吸い込み側パイプ９Ｆの吸込み口９Ｊから空気が吸い込
まれる状態まで計量タンク部９Ｃの製氷用水レベルが減少した状態でポンプ５２の運転を
終了して、所定量の製氷用水の供給ができたと見ても、実質的な弊害はない。
【００３７】
一つの実施例として、ポンプ５２による製氷皿７Ｂへの製氷用水の給水時間は約５秒で
あり、製氷皿７Ｂへの給水された後に製氷皿７Ｂに所定の氷ができるまでには約１００分
かかるため、主タンク容器９Ｂから供給孔９Ｈを通して供給される製氷用水が計量タンク
部９Ｃを満杯にするまでの時間は２分に設定されている。これによって、製氷工程の最初
にポンプ５２によって計量タンク部９Ｃの製氷用水を製氷皿７Ｂへ供給して製氷を行い、
この製氷工程中に次の製氷工程のために、主タンク容器９Ｂから供給孔９Ｈを通して製氷
用水が供給されて計量タンク部９Ｃを満杯にすることができる。これによって、円滑な製
氷サイクルを達成できる。
【００３８】
主タンク容器９Ｂの製氷用水が供給孔９Ｈを通して計量タンク部９Ｃへ供給されて計量
タンク部９Ｃが満杯になったときは、空気管９Ｅ内と吸い込み側パイプ９Ｆ内にも製氷用
水が入り込んでそのレベルは、主タンク容器９Ｂの製氷用水レベルＬを同じである。上記
のように、供給孔９Ｈから計量タンク部９Ｃへ供給される製氷用水の速度は遅いので、ポ
ンプ５２の運転によって計量タンク部９Ｃの製氷用水が吸い込み側パイプ９Ｆへ吸い込ま
れて計量タンク部９Ｃの製氷用水レベルが減少したとき、吸込み口９Ｊから空気が吸い込
まれるため、この空気の吸い込みによって吸い込み側パイプ９Ｆと計量タンク部９Ｃ並び
に主タンク容器９Ｂとの間にサイフォン現象は生じなくなる。このため、余分な量の製氷
用水の吸い込みが生じないので、製氷皿７Ｂへの製氷用水の供給後にポンプ５２を逆転し
てサイフォン現象を断つ動作を行う必要もない。
【００３９】
また、空気管９Ｅの内径（断面積）は吸い込み側パイプ９Ｆの内径（断面積）よりも若
干大であるため、ポンプ５２の運転によって吸い込み側パイプ９Ｆから吸い込まれる水の
体積分だけ空気の体積が流入するため、計量タンク部９Ｃ内は負圧になることはなく、計
量タンク部９Ｃに溜まった一定量の製氷用水の供給となる。もし、計量タンク部９Ｃ内が
負圧であれば、供給孔９Ｈを通して主タンク容器９Ｂの製氷用水が計量タンク部９Ｃへ引
かれることとなり、自然落下での供給量に比して多くの量が計量タンク部９Ｃ内へ入り込
み、余分の量の製氷用水が製氷皿７Ｂへ供給されてオーバーフローすることもあるが、本
発明ではそのような問題もなくなる。
【００４０】
また、上記のように、計量タンク部９Ｃの一側部（図では前方寄りの位置）に空気管９
Ｅが立設され、計量タンク部９Ｃの他側部（図では後方寄りの位置）にはポンプ５２への
吸い込み側パイプ９Ｆが設けられているため、製氷用水の吸い込み側パイプ９Ｆと空気管
９Ｅとが離れた位置である。このため、ポンプ５２の運転によって計量タンク部９Ｃ内の
製氷用水が吸い込まれるとき、吸い込み側パイプ９Ｆから空気の吸い込みがなく、安定し
た製氷用水の供給ができることとなる。なお、空気管９Ｅからの空気流入のために、蓋９
Ｍを含むカバー９Ｄの一部に外気との連通通気部を形成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、冷蔵室、冷凍室の配置関係は上記形態に限定されず、自動製氷機は独立した
製氷室ないに設置するタイプでもよく、本発明の技術的範囲を逸脱しない限り種々の冷蔵
庫の形態に適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明冷蔵庫の正面図である。（実施例１）
【図２】本発明の冷蔵庫本体を正面から見た説明図である。（実施例１）
【図３】本発明冷蔵庫の縦断側面図である。（実施例１）
【図４】本発明の貯水容器設置部分の斜視図である。（実施例１）
【図５】本発明の貯水容器設置部の断面図である。（実施例１）
【符号の説明】
【００４３】
１・・・冷蔵庫
２・・・冷蔵庫本体
３・・・冷蔵室
４・・・野菜室
５・・・冷凍室
６・・・製氷室
７・・・自動製氷機
７Ｂ・・製氷皿
８・・・貯氷容器
９・・・貯水容器
９Ａ・・タンク本体
９Ｂ・・主タンク容器
９Ｃ・・計量タンク部
９Ｄ・・カバー
９Ｅ・・空気管
９Ｆ・・吸込み側パイプ
９Ｊ・・吸込み側パイプの吸い込み口
９Ｈ・・供給孔
２８・・冷蔵室と冷凍室の断熱仕切り壁
２９・・断熱仕切り壁の上板
３０・・断熱仕切り壁の下板
３１・・断熱材
５１・・給水管
５２・・電動ポンプ
５２Ａ・・電動ポンプの吸い込み部
５３・・カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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