(57)【要約】【課題】  一時的な電源電圧の低下により発生する問題を防止する。【解決手段】  シャッタボタン３５が全押しされると、シャッタボタン３５が全押し時の電源電圧値Ｖｃ、シャッタ３９の駆動中の電源電圧値Ｖｅ、電圧値Ｖｃから電圧値Ｖｅを引いた差分電圧値Ｖｆがそれぞれ記憶される。このシャッタ駆動の後、測定した電源電圧値から差分電圧値Ｖｆを減算した推定電圧値Ｖｅ’と限界電圧値Ｖｂとを比較する。そして、推定電圧値Ｖｅ’が限界電圧値Ｖｂを下回っている場合には、今後シャッタ駆動が行われると、シャッタ駆動中に電源電圧値が限界電圧値Ｖｂを下回ると予測して、この予測以後シャッタ３９の駆動を禁止する。また、この旨を報知する説明メッセージをＬＣＤ２７に表示する。【選択図】        図１２
2005156846.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源から電力を供給されて駆動し、シャッタボタンの操作に伴って所定の撮影処理を実行し、撮影レンズを通して得られる被写体像を撮像するとともに、電源電圧を測定する電源電圧測定手段と、測定された電源電圧値が予め設定された限界電圧値を下回る場合に、前記電力の供給を停止する電源遮断処理を行う電源遮断手段とを備えたカメラにおいて、
前記電源電圧測定部は、シャッタボタン操作時の電源電圧値が、前記限界電圧値よりも所定値以上高く、電源が撮影処理実行に必要な残量を有すると判断される場合に、撮影処理実行中の電源電圧の測定を中断し、
撮影処理の実行に伴う一時的な電源電圧の低下による撮影処理実行中の電源遮断処理を防止することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記限界電圧値よりも高い値である警告電圧値が設定され、測定された電源電圧値が、前記警告電圧値を下回る場合に、電源電圧値低下の警告を行う警告手段を備え、
前記電源電圧測定部は、前記シャッタボタン操作時の電源電圧値が、前記警告電圧値を上回っている場合に、電源が撮影処理実行に必要な残量を有すると判断し、撮影処理実行中の電源電圧値の測定を中断することを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項３】
電源から電力を供給されて駆動し、シャッタボタンの操作に伴って所定の撮影処理を実行し、撮影レンズを通して得られる被写体像を撮像するとともに、電源電圧を測定する電源電圧測定手段と、測定された電源電圧値が予め設定された限界電圧値を下回る場合に、前記電力の供給を停止する電源遮断処理を行う電源遮断手段とを備えたカメラにおいて、
過去に行われた撮影処理の実行に伴う電源電圧値の変動に基づいて、次回の撮影処理実行中に電源電圧値が前記限界電圧値を下回るか否かを予測して、下回ると予測される場合に、次回の撮影処理の実行を禁止する禁止手段と、
前記禁止手段により、次回の撮影処理実行中に電源電圧値が前記限界電圧値を下回ると予測された場合に、電源電圧値低下の報知と、撮影処理禁止の旨の報知とを行う報知手段とを設けたことを特徴とするカメラ。
【請求項４】
前記禁止手段は、撮影処理実行中に電源遮断処理が行われた場合に、撮影処理実行前の電源電圧値を禁止電圧値として記憶して、予測時点における電源電圧値が、前記禁止電圧値を下回る場合に、将来の撮影処理実行中に電源電圧値が前記限界電圧値を下回ると予測することを特徴とする請求項３記載のカメラ。
【請求項５】
前記禁止手段は、撮影処理実行前の電源電圧値から撮影処理実行中の電源電圧値を減算した差分電圧値を記憶して、予測時点における電源電圧値から前記差分電圧値を減算した値が、前記限界電圧値を下回る場合に、将来の撮影処理実行中に電源電圧値が前記限界電圧値を下回ると予測することを特徴とする請求項３記載のカメラ。
【請求項６】
前記禁止手段は、撮影処理実行前の電源電圧値から撮影処理実行中の電源電圧値を減算した差分電圧値を記憶して、将来の撮影処理が実行されるまでの間、前記限界電圧値に前記推定値を加算することによって、前記限界電圧値を変動させて、予測時点における電源電圧値が前記変動後の限界電圧値を下回る場合に、将来の撮影処理実行中に電源電圧値が前記限界電圧値を下回ると予測することを特徴とする請求項３記載のカメラ。
【請求項７】
前記限界電圧値よりも高い値である警告電圧値が設定され、前記電源電圧測定手段により測定された電源電圧値が、前記警告電圧値を下回る場合に、電源電圧低下の警告を行う警告手段を備え、
前記警告手段は、過去に行われた撮影処理の実行に伴う電源電圧値の変動に基づいて、次回の撮影処理実行中に電源電圧値が前記警告電圧値を下回るか否かを予測して、下回ると予測される場合には、予測時点において前記警告を行うことを特徴とする請求項３〜６いずれか記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源から電力を供給されて駆動し、シャッタボタンの操作に伴って所定の撮影処理を実行し、撮影レンズを通して得られる被写体像を撮像するとともに、電源電圧を測定する電源電圧測定手段と、測定された電源電圧値が予め設定された限界電圧値を下回る場合に、前記電力の供給を停止する電源遮断処理を行う電源遮断手段とを備えたカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カメラにはシャッタボタンが備えられており、このシャッタボタンの押下に連動し、所定の撮影処理が実行され、撮像が行われるようになっている。カメラの各部は、電池や内蔵のバッテリーなどの電源から電力を供給されて駆動し、シャッタボタンの押下に伴って撮影処理を実行する。
【０００３】
カメラの多くは、電源の残量を検知するために、電源電圧を監視している。そして、電源電圧値が予め設定された警告電圧値まで低下すると、電源電圧値低下の警告を発し、さらに電源電圧値の低下が進み、機器の駆動保証ができる限界電圧値まで電源電圧値が低下すると、カメラの各部を安全に停止させるために、電源の遮断処理を行うようになっている。
【０００４】
ユーザーは、電源の残量に気を遣いながら撮影を行うため、電源の残量を正確に検知して、適切な時期に警告や電源の遮断処理を行う必要がある。このため、ズームレンズを駆動するモータなどの動作回数や動作時間を調べることにより消費した電力を求めて、この消費電力値と電源の端子間電圧とに基づいて電源の残量を推定するようにしたカメラが記載されている（例えば、下記特許文献１参照）。このようにすることで、より正確に電源の残量を推定できるようになり、適切な時期に警告や電源の遮断処理を行うことができる。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２８２０７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、撮影処理の実行中には電源電圧値が一時的に低下するといった現象が起こるが、上記特許文献記載のカメラは、このような一時的な電源電圧値の低下に関して対策がなされていない。このため、シャッタボタンを操作時には、警告が発せられていないにもかかわらず、撮影処理実行中に突然警告が発せられてしまったり、電源遮断処理がなされてしまう場合があり問題であった。
【０００７】
本発明は、撮影処理の実行に伴う一時的な電源電圧値の低下により発生する問題を防止することのできるカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明のカメラは、電源から電力を供給されて駆動し、シャッタボタンの操作に伴って所定の撮影処理を実行し、撮影レンズを通して得られる被写体像を撮像するとともに、電源電圧を測定する電源電圧測定手段と、測定された電源電圧値が予め設定された限界電圧値を下回る場合に、前記電力の供給を停止する電源遮断処理を行う電源遮断手段とを備えたカメラにおいて、前記電源電圧測定部は、シャッタボタン操作時の電源電圧値が、前記限界電圧値よりも所定値以上高く、電源が撮影処理実行に必要な残量を有すると判断される場合に、撮影処理実行中の電源電圧の測定を中断し、撮影処理の実行に伴う一時的な電源電圧の低下による撮影処理実行中の電源遮断処理を防止することを特徴としている。
【０００９】
前記限界電圧値よりも高い値である警告電圧値が設定され、測定された電源電圧値が、前記警告電圧値を下回る場合に、電源電圧値低下の警告を行う警告手段を備え、前記電源電圧測定部は、前記シャッタボタン操作時の電源電圧値が、前記警告電圧値を上回っている場合に、電源が撮影処理実行に必要な残量を有すると判断し、撮影処理実行中の電源電圧値の測定を中断するものでもよい。
【００１０】
また、本発明のカメラは、電源から電力を供給されて駆動し、シャッタボタンの操作に伴って所定の撮影処理を実行し、撮影レンズを通して得られる被写体像を撮像するとともに、電源電圧を測定する電源電圧測定手段と、測定された電源電圧値が予め設定された限界電圧値を下回る場合に、前記電力の供給を停止する電源遮断処理を行う電源遮断手段とを備えたカメラにおいて、過去に行われた撮影処理の実行に伴う電源電圧値の変動に基づいて、次回の撮影処理実行中に電源電圧値が前記限界電圧値を下回るか否かを予測して、下回ると予測される場合に、次回の撮影処理の実行を禁止する禁止手段と、前記禁止手段により、次回の撮影処理実行中に電源電圧値が前記限界電圧値を下回ると予測された場合に、電源電圧値低下の報知と、撮影処理禁止の旨の報知とを行う報知手段とを設けたことを特徴としている。
【００１１】
前記禁止手段は、撮影処理実行中に電源遮断処理が行われた場合に、撮影処理実行前の電源電圧値を禁止電圧値として記憶して、予測時点における電源電圧値が、前記禁止電圧値を下回る場合に、将来の撮影処理実行中に電源電圧値が前記限界電圧値を下回ると予測するものでもよい。
【００１２】
また、前記禁止手段は、撮影処理実行前の電源電圧値から撮影処理実行中の電源電圧値を減算した差分電圧値を記憶して、予測時点における電源電圧値から前記差分電圧値を減算した値が、前記限界電圧値を下回る場合に、将来の撮影処理実行中に電源電圧値が前記限界電圧値を下回ると予測するものでもよい。
【００１３】
さらに、前記禁止手段は、撮影処理実行前の電源電圧値から撮影処理実行中の電源電圧値を減算した差分電圧値を記憶して、将来の撮影処理が実行されるまでの間、前記限界電圧値に前記推定値を加算することによって、前記限界電圧値を変動させて、予測時点における電源電圧値が前記変動後の限界電圧値を下回る場合に、将来の撮影処理実行中に電源電圧値が前記限界電圧値を下回ると予測するものでもよい。
【００１４】
前記限界電圧値よりも高い値である警告電圧値が設定され、前記電源電圧測定手段により測定された電源電圧値が、前記警告電圧値を下回る場合に、電源電圧低下の警告を行う警告手段を備え、前記警告手段は、過去に行われた撮影処理の実行に伴う電源電圧値の変動に基づいて、次回の撮影処理実行中に電源電圧値が前記警告電圧値を下回るか否かを予測して、下回ると予測される場合には、予測時点において前記警告を行うようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のカメラは、シャッタボタン操作時の電源電圧値が、限界電圧値よりも所定値以上高く、電源が撮影処理実行に必要な残量を有すると判断される場合に、撮影処理実行中の電源電圧の測定を中断するようにしたので、撮影処理実行中に警告が発せられてしまったり、電源遮断処理がなされてしまうといった問題を防止できる。
【００１６】
また、本発明のカメラは、過去に行われた撮影処理の実行に伴う電源電圧値の変動に基づいて、次回の撮影処理実行中の電源電圧値が限界電圧値を下回るか否かを予測して、下回ると予測された場合には、以後の撮影処理の実行を禁止して、その旨を報知するようにしたので、撮影処理実行中に突然電源遮断処理がなされてしまうといった問題を防止できる。
【００１７】
さらに、過去に行われた撮影処理の実行に伴う電源電圧値の変動に基づいて、次回の撮影処理実行中の電源電圧値が警告電圧値を下回るか否かを予測して、下回ると予測された場合には、予測時点において電源電圧値低下の警告を行うようにしたので、撮影処理実行中に突然警告が発せられてしまうといった問題を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明をデジタルカメラ適用した実施例１〜４について説明を行う。
【実施例１】
【００１９】
図１および図２において、デジタルカメラ１０の前面には、撮影レンズ１３を保持するレンズ鏡胴１５が組み込まれている他、ストロボ発光部１６が露呈している。デジタルカメラ１０の側面には、メモリカード１７（図３参照）が着脱自在に装填されるメモリカードスロットを覆う蓋１９が設けられている。また、デジタルカメラ１０の底面には、充電式の電池２０（図３参照）が装填される電池装填室を覆う蓋２３が設けられている。
【００２０】
デジタルカメラ１０の背面には、操作部２５、液晶表示器（ＬＣＤ）２７、が設けられている。操作部２５は、ズームレバー２９と、撮影モードや再生モード、各種設定を行うメニューモードの各モードを切り替えるモード選択スイッチ３０と、電源スイッチ３３とから構成される。ＬＣＤ２７には、撮影した画像やいわゆるスルー画像、各種メニュー画面が表示される。また、詳しくは後述するが、ＬＣＤ２７には、電池２０の残量が少なくなったときにこれを報知する警告メッセージや、さらに電池２０の残量が少なくなり、電源遮断処理を行う場合にこれを報知する通知メッセージが表示される（図５参照）。
【００２１】
デジタルカメラ１０の上面には、シャッタボタン３５が設けられている。シャッタボタン３５は、２段階押しのスイッチとなっており、撮影モード中に、シャッタボタン３５を軽く押圧（半押し）すると、被写体照度に応じてストロボ充電がなされたり、自動露光調整（ＡＥ）、自動焦点調整（ＡＦ）などの各種撮影準備処理が行われる。この状態でシャッタボタン３５をもう１度強く押圧（全押し）すると、本撮影処理が行われて、１画面分の撮像信号が画像データに変換された後、各種画像処理および圧縮処理が施され、メモリカード１７に記録される。
【００２２】
デジタルカメラ１０の電気的構成を示す図３において、撮影レンズ１３の背後には、絞り３７、シャッタ３９、ＣＣＤ４０が並べて配置されている。撮影レンズ１３は、ズームレンズ４３とフォーカスレンズ４５とからなり、それぞれズームモータ４７、フォーカスモータ４９が接続されている。また、絞り３７にはアイリスモータ５０が接続され、シャッタ３９にはシャッタモータ５３が接続されている。
【００２３】
ズームレンズ４３は、ズームモータ４７により駆動される。ズームモータ４７は、ズームレバー２９の操作に連動して、ズームレンズ４３をワイド側、あるいはテレ側に移動させ、ズーミングを行う。フォーカスレンズ４５は、フォーカスモータ４９により駆動される。フォーカスモータ４９は、被写体距離やズームレンズ４３の変倍に応じてフォーカスレンズ４５を移動させ、撮影条件が最適となるように焦点調整を行う。絞り３７は、アイリスモータ５０により駆動され、撮影光軸を開放する開口の大きさを調節することにより、露出調整を行う。シャッタ３９は、シャッタモータ５３により駆動される。シャッタモータ５３は、シャッタ３９を、ＣＣＤ４０への光を遮断する閉じ位置とＣＣＤ４０を露光させる開き位置との間で移動させＣＣＤ４０を所定時間露光する。
【００２４】
これらのモータ４７、４９、５０、５３はステッピングモータからなり、ＣＰＵ５５に接続されたモータドライバ５７から送信される駆動パルスにより動作制御される。撮影モード中にシャッタボタン３５が半押しされると、フォーカスレンズ４５、絞り３７が駆動されて、焦点距離、露出の調整が行われることにより撮影準備処理がなされる。また、撮影準備処理では、被写体照度に応じてストロボ充電が行われる。そして、この状態でシャッタボタン３５が全押しされると、本撮影処理が行われ、シャッタ３９が駆動され、また、ストロボ充電がなされた場合にはストロボ発光部１６が発光する。
【００２５】
ＣＣＤ４０は、周知のように、被写体光を電荷として蓄積する複数の受光素子が配置されており、各受光素子に蓄積された電荷を撮像信号として取得する。ＣＣＤ４０は、デジタルカメラ１０が撮影モードにセットされると画素数を落としたスルー画として撮像信号を取得し、撮影モード中にシャッタボタン３５が全押しされたときには、本画像として撮像信号を取得する。
【００２６】
ＣＣＤ４０により取得された撮像信号は、アナログ信号処理回路５９により送信される。アナログ信号処理回路５９には、図示しない相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）、増幅器（ＡＭＰ）Ａ／Ｄ変換器（Ａ／Ｄ）が設けられ、入力された撮像信号は、ノイズの除去や、信号の増幅が行われた後、デジタルの画像データに変換され、デジタル信号処理回路６０に出力される。
【００２７】
デジタル信号処理回路６０は、入力された画像データに対して、階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正処理などの各種画像処理を施す。そして、スルー画として取得された画像データはＬＣＤ２７に表示して、本画像として取得された画像データは、所定の圧縮形式（例えばＪＰＥＧ形式）で画像圧縮を施した後、メディアコントローラ６３を経由してメモリカード１７に記録する。
【００２８】
これらデジタルカメラ１０の各部は、ＣＰＵ５５により統括的に制御される。ＣＰＵ５５は、操作部２５から入力される操作信号や、シャッタボタン３５から入力されるシャッタ駆動信号に応じて、接続された各部を駆動制御する。ＣＰＵ５５は、電池２０と接続され、定電圧回路６５を介して電力の供給を受けて動作する。また、ＣＰＵ５５は、電池２０から供給された電力をデジタルカメラ１０の各部に供給し、各部を駆動させる。
【００２９】
ＣＰＵ５５には、電源電圧監視部６７が設けられ、電池２０の残量を推定するために電池２０の端子間電圧（電源電圧）を測定している。電源電圧の測定は、デジタルカメラ１０の電源オンとともに開始される。電源電圧監視部６７にはＲＯＭ６９が設けられており、電池２０の充電もしくは交換を行うことが好ましい状態の電圧値である警告電圧値Ｖａ、及び、デジタルカメラ１０の各部の動作を保証できる最低限の電圧値である限界電圧値Ｖｂとが記憶されている（図５参照）。
【００３０】
電源電圧監視部６７は、ＲＯＭ６９を参照して、測定された電源電圧値が警告電圧値Ｖａを下回った場合に、警告メッセージをＬＣＤ２７に表示する。警告メッセージとしては、例えば、図４（Ａ）に示すような、電池残量低下の警告や電池の充電を促すメッセージなどが用いられる。また、電源電圧監視部６７は、測定された電源電圧値が限界電圧値Ｖｂを下回った場合に、誤作動を防止するために電源遮断処理を行う。電源遮断処理では、例えば、図４（Ｂ）に示すような通知メッセージをＬＣＤ２７に表示した後、デジタルカメラ１０の各部を安全に停止させてから電源がオフされる。
【００３１】
電源電圧の測定は、通常、デジタルカメラ１０の電源がオンされている間は継続して行われる。しかし、電源電圧値は、各部の動作状況により変動し、一時的に低下する場合がある。そして、シャッタボタン３５の全押しに伴って行われる本撮影処理では、デジタルカメラ１０の各構成部が作動されるので、電源電圧値の低下が顕著であり、特にシャッタ３９の駆動時に顕著に電源電圧値が低下することが分かった。
【００３２】
このため、シャッタ３９の駆動中、一時的に電源電圧値が警告電圧値や限界電圧値を下回ってしまうことがある。この場合、電池２０の残量がまだ十分にあるにもかかわらず、警告メッセージの表示や、電源遮断処理が行われてしまう。デジタルカメラ１０は、このような問題を防止するために、シャッタボタン３５が全押しされたときに、電池２０が本撮影処理実行に必要なだけの残量を有すると判断される場合には、シャッタ３９の駆動中の電源電圧の測定を中断する。
【００３３】
図５は、電源電圧監視部６７による電源電圧の測定中断のタイミングを示す説明図である。電源電圧監視部６７は、デジタルカメラ１０の電源がオンされると、電源電圧の測定を開始する。電源電圧監視部６７には、シャッタ駆動信号が入力されるようになっており、シャッタボタン３５が全押しされるとこれを検知して、このときの電源電圧値を調べる。そして、電源電圧値が、警告電圧値Ｖａを上回っている場合には、電池２０が本撮影処理実行に必要なだけの残量を有すると判断し、シャッタ３９を駆動する前に電源電圧の測定を中断する。電源電圧の測定は、シャッタ３９の駆動が完了した後、再開される。
【００３４】
以下、上記構成による本発明の実施例１の作用について、図６に示すフローチャートをもとに説明をする。デジタルカメラ１０の電源がオンされると、電源電圧監視部６７により電源電圧の測定が開始される。そして、電源電圧値が低下して警告電圧値Ｖａと下回り、電池２０の充電もしくは交換を行うことが好ましい状態になると、ＬＣＤ２７に警告メッセージが表示される（図４（Ａ）参照）。さらに、電源電圧値が低下して限界電圧値Ｖｂを下回り、デジタルカメラ１０の各部の動作を保証できない状態になると、ＬＣＤ２７に通知メッセージが表示された後、電源がオフされる（図４（Ｂ）参照）。
【００３５】
また、デジタルカメラ１０は、シャッタボタン３５の全押しを検知したときの電源電圧値を調べる。そして、このときの電源電圧値が警告電圧値Ｖａを上回っており、電池２０が本撮影処理実行に必要なだけの残量を有すると判断される場合には、シャッタ３９の駆動中の電源電圧値の測定を中断する。
【００３６】
このように、デジタルカメラ１０は、電源電圧値から推定した電池２０の残量が、本撮影処理の実行に支障が無いと判断される場合には、シャッタ３９の駆動中の電源電圧の測定を中断するようにしたので、シャッタ３９の駆動に伴う一時的な電源電圧値の低下により、警告メッセージや、電源遮断処理が行われてしまうといったことがない。
【００３７】
なお、本例においては、電源電圧値が警告電圧値を上回っている場合に、電池が本撮影処理実行に必要な残量を有すると判断しているが、本発明はこれに限定されるものではない。警告電圧値とは別に新たな電圧値を設定し、電源電圧値が、この新たに設定された電圧値を上回っている場合に、電池が本撮影処理実行に必要な残量を有すると判断するようにしてもよい。また、電源電圧値が、警告電圧値を上回っている場合は、シャッタの駆動中の電源電圧の測定を中断するようにしたが、電源電圧値に関わらず、シャッタの駆動中は電源電圧の測定を中断するようにしてもよい。
【実施例２】
【００３８】
以下、本発明の実施例２について説明をする。なお、以降の実施例については、実施例１と同様の部材については同様の符号を付して説明を省略する。図７に示す、デジタルカメラ７０において、ＣＰＵ５５には、電源電圧監視部７３が設けられており、電源電圧を測定している。電源電圧監視部７３は、デジタルカメラ７０の電源がオンされるとともに測定を開始し、電源がオフされるまでの間は継続して測定を行う。
【００３９】
電源電圧監視部７３には、ＲＯＭ６９が設けられており、警告電圧値Ｖａ、限界電圧値Ｖｂとが記憶されている。電源電圧監視部７３は、ＲＯＭ６９を参照して、測定された電源電圧値が警告電圧値Ｖａを下回った場合に、警告メッセージをＬＣＤ２７に表示する（図４（Ａ）参照）。また、測定された電源電圧値が限界電圧値Ｖｂを下回った場合に、ＬＣＤ２７に通知メッセージを表示した後、電源をオフする（図４（Ｂ）参照）。
【００４０】
前述のように、シャッタ３９の駆動中、一時的に電源電圧値が低下して、限界電圧値を下回り電源遮断処理が行われてしまう場合がある。このような問題が発生した際に、デジタルカメラ７０は、シャッタ駆動に伴う電源電圧値の低下幅は、毎回ほぼ同じとみなせるという前提に基づいて、今後シャッタ駆動中に電源電圧値が限界電圧値を下回るか否かを予測し、シャッタ駆動中の電源遮断処理の再発を防止する。
【００４１】
電源電圧監視部７３には、ＥＥＰＲＯＭ７５が設けられている。ＥＥＰＲＯＭ７５には、第１領域７６、第２領域７７、の２つの記憶領域が設けられている。第１領域７６には、シャッタボタン３５が全押しされた時点の電源電圧値Ｖｃが書き込まれる。一方、第２領域７７には、シャッタ３９の駆動中に限界電圧値Ｖｂを下回り、電源遮断処理が行われた場合に、このとき第１領域７６に記憶されている電圧値が、シャッタ駆動禁止電圧値Ｖｄとして書き込まれる。
【００４２】
そして、ＥＥＰＲＯＭ７５に電圧値を記録した後、電源電圧監視部７３は、測定した電源電圧値と、シャッタ駆動禁止電圧値Ｖｄとを比較して、測定した電源電圧値が電圧値Ｖｄを下回っている場合には、今後シャッタ駆動が行われると、以前と同様にシャッタ駆動中に電源電圧値が限界電圧値Ｖｂを下回ると予測して、この予測以後シャッタ３９の駆動を禁止する。また、この旨を報知する説明メッセージをＬＣＤ２７に表示する。説明メッセージとしては、例えば、図８に示すように、シャッタ駆動が禁止される旨のメッセージや、電池の充電を促すメッセージなどが用いられる。さらに、この説明メッセージによる報知は、シャッタ３９の駆動が禁止された状態で、シャッタボタン３５が全押しされた場合にも行われる。
【００４３】
以下、上記構成による本発明の実施例２の作用について、図９に示す、フローチャートをもとに説明をする。デジタルカメラ７０の電源がオンされると、電源電圧監視部７３により電源電圧値の測定が開始される。そして、電源電圧値が低下して警告電圧値Ｖａを下回ると、ＬＣＤ２７に警告メッセージが表示される（図４（Ａ）参照）。さらに、電源電圧値が低下して限界電圧値Ｖｂを下回ると、ＬＣＤ２７に通知メッセージが表示された後、電源がオフされる（図４（Ｂ）参照）。
【００４４】
また、デジタルカメラ７０は、シャッタボタン３５が全押し時の電源電圧値Ｖｃを第１領域７６に記憶し、本撮影処理実行中に電源遮断処理がなされると、このとき第１領域に記憶されている電圧値をシャッタ駆動禁止電圧値Ｖｄとして第２領域７７に記憶する。そして、ＥＥＰＲＯＭ７５に電圧値を記録した後、デジタルカメラ７０は、測定した電源電圧値がシャッタ駆動禁止電圧値Ｖｄを下回る場合には、今後シャッタ駆動が行われると、シャッタ駆動中に電源電圧値が限界電圧値Ｖｂを下回ると予測して、以後のシャッタ３９の駆動を禁止する。また、説明メッセージをＬＣＤ２７に表示して（図８参照）その旨を報知する。さらに、シャッタ３９の駆動が禁止された状態で、シャッタボタン３５が全押しされた場合にも説明メッセージを表示する。
【００４５】
このように、デジタルカメラ７０は、測定された電源電圧値が以前シャッタ駆動中に電源遮断処理がなされた電圧値Ｖｄを下回る場合にシャッタ３９が駆動されると、再びシャッタ駆動中に電源遮断処理が行われると予測する。そして、このような場合にシャッタ駆動を禁止するようにしたので、シャッタ駆動中に突然電源遮断処理が行われてしまうといった問題の再発を防止することができる。また、今後シャッタ駆動中に電源遮断処理が行われると予測される場合には、その旨をシャッタ駆動前に報知するようにしたので、予め電池を充電するなどの対策を講じることができる。
【００４６】
なお、実施例２においては、シャッタ駆動中に突然電源遮断処理が行われてしまうといった問題の再発防止を例に説明したが、シャッタ駆動中に突然警告が行われてしまうといった問題の再発防止をするようにしてもよい。このようにする場合は、シャッタ駆動中に警告電圧値Ｖａを下回った場合に、このとき第１領域７６に記憶された電圧値を予備警告電圧値として記憶する。そして、測定された電源電圧値がこの予備警告電圧値を下回る場合には、今後シャッタ駆動が行われるとシャッタ駆動中に警告が行われると予測して、シャッタ駆動前に予め警告を行うようにすればよい。
【実施例３】
【００４７】
以下、実施例３について説明をする。図１０に示す、デジタルカメラ８０において、ＣＰＵ５５には、電源電圧監視部８３が設けられており、電源電圧を測定している。電源電圧監視部８３は、デジタルカメラ８０の電源がオンされるとともに測定を開始し、電源がオフされるまでの間は継続して測定を行う。
【００４８】
電源電圧監視部８３には、ＲＯＭ６９が設けられており、警告電圧値Ｖａ、限界電圧値Ｖｂとが記憶されている。電源電圧監視部８３は、ＲＯＭ６９を参照して、測定された電源電圧値が警告電圧値Ｖａを下回った場合に、警告メッセージをＬＣＤ２７に表示する（図４（Ａ）参照）。また、測定された電源電圧値が限界電圧値Ｖｂを下回った場合に、ＬＣＤ２７に通知メッセージを表示した後、電源をオフする（図４（Ｂ）参照）。
【００４９】
前述のように、シャッタ３９の駆動中、一時的に電源電圧値が低下して、限界電圧値を下回り、電源遮断処理が行われてしまうと問題である。デジタルカメラ８０は、このような問題を防止するために、シャッタ駆動に伴う電源電圧値の低下幅は、毎回ほぼ同じとみなせるという前提に基づいて、今後シャッタ駆動中に電源電圧値が限界電圧値を下回るか否かを予測し、シャッタ駆動中の電源遮断処理を防止する。
【００５０】
電源電圧監視部８３には、ＥＥＰＲＯＭ８５が設けられている。ＥＥＰＲＯＭ８５には、第１領域８６、第２領域８７、第３領域８８の３つの記憶領域が設けられている。図１１に示すように、第１領域８６には、シャッタボタン３５が全押しされた時点の電源電圧値Ｖｃが書き込まれる。第２領域８７には、シャッタ３９の駆動中の電源電圧値Ｖｅが書き込まれる。そして、第３領域８８には、電圧値Ｖｃから電圧値Ｖｅを引いた差分電圧値Ｖｆが書き込まれる。ＥＥＰＲＯＭ８５に書き込まれた各電圧値は、シャッタ３９が駆動されるごとに更新される。
【００５１】
シャッタ駆動の後、電源電圧監視部８３は、測定した電源電圧値から差分電圧値Ｖｆを減算した値を今後のシャッタ駆動中の電源電圧値の推定値（推定電圧値Ｖｅ’）として得る。そして、この推定電圧値Ｖｅ’と限界電圧値Ｖｂとを比較して、推定電圧値Ｖｅ’が限界電圧値Ｖｂを下回っている場合には、今後シャッタ駆動が行われると、シャッタ駆動中に電源電圧値が限界電圧値Ｖｂを下回ると予測して、この予測以後シャッタ３９の駆動を禁止する。また、この旨を報知する説明メッセージをＬＣＤ２７に表示する（図８参照）。さらに、この説明メッセージによる報知は、シャッタ３９の駆動が禁止された状態で、シャッタボタン３５が全押しされた場合にも行われる。
【００５２】
以下、上記構成による本発明の実施例３の作用について、図１２に示す、フローチャートをもとに説明をする。デジタルカメラ８０の電源がオンされると、電源電圧監視部８３により電源電圧値の測定が開始される。そして、電源電圧値が低下して警告電圧値Ｖａを下回ると、ＬＣＤ２７に警告メッセージが表示される（図４（Ａ）参照）。さらに、電源電圧値が低下して限界電圧値Ｖｂを下回ると、ＬＣＤ２７に通知メッセージが表示された後、電源がオフされる（図４（Ｂ）参照）。
【００５３】
また、デジタルカメラ８０は、シャッタボタン３５が全押しされると、シャッタボタン３５が全押し時の電源電圧値Ｖｃを第１領域８６に、シャッタ３９の駆動中の電源電圧値Ｖｅを第２領域８７に、電圧値Ｖｃから電圧値Ｖｅを引いた差分電圧値Ｖｆを第３領域８８にそれぞれ記憶する。
【００５４】
このシャッタ駆動の後、デジタルカメラ８０は、測定した電源電圧値から差分電圧値Ｖｆを減算した推定電圧値Ｖｅ’と限界電圧値Ｖｂとを比較する。そして、推定電圧値Ｖｅ’が限界電圧値Ｖｂを下回っている場合には、今後シャッタ駆動が行われると、シャッタ駆動中に電源電圧値が限界電圧値Ｖｂを下回ると予測して、この予測以後シャッタ３９の駆動を禁止する。また、この旨を報知する説明メッセージをＬＣＤ２７に表示する（図８参照）。さらに、この説明メッセージによる報知は、シャッタ３９の駆動が禁止された状態で、シャッタボタン３５が全押しされた場合にも行われる。
【００５５】
このように、デジタルカメラ８０は、過去に行われたシャッタ駆動時の電源電圧の低下幅に基づいて、今後シャッタ駆動中に電源遮断処理が行われると予測される場合にシャッタ駆動を禁止するようにしたので、シャッタ駆動中に突然電源遮断処理が行われてしまうといった問題を防止することができる。また、今後シャッタ駆動中に電源遮断処理が行われると予測される場合には、その旨をシャッタ駆動前に報知するようにしたので、予め電池を充電するなどの対策を講じることができる。
【００５６】
なお、実施例３においては、シャッタ駆動中に突然電源遮断処理が行われてしまうといった問題を防止する例で説明したが、シャッタ駆動中に突然警告が行われてしまうといった問題を防止するようにしてもよい。このようにする場合は、推定電圧値Ｖｅ’と警告電圧値Ｖａとを比較して、推定電圧値Ｖｅ’が限界電圧値Ｖａを下回っている場合には、今後シャッタ駆動が行われると、シャッタ駆動中に警告が行われると予測して、シャッタ駆動前に予め警告を行うようにすればよい。
【００５７】
また、実施例３では、推定電圧値Ｖｅ’を、過去１回のシャッタ駆動の際の電源電圧値の低下幅から推測する例で説明をしたが、過去複数回のシャッタ駆動の際の電源電圧値の低下幅の平均値から推測するようにしてもよい。
【実施例４】
【００５８】
以下、実施例４について説明をする。図１３に示す、デジタルカメラ９０において、ＣＰＵ５５には、電源電圧監視部９３が設けられており、電源電圧を測定している。電源電圧監視部９３は、デジタルカメラ９０の電源がオンされるとともに測定を開始し、電源がオフされるまでの間は継続して測定を行う。
【００５９】
電源電圧監視部９３には、ＲＯＭ６９が設けられており、警告電圧値Ｖａ、及び、限界電圧値Ｖｂとが記憶されている。前述のように、電源電圧値は、デジタルカメラ９０の各構成部の動作状況により変動する。デジタルカメラ９０は、各構成部の動作に伴う電源電圧値の変動に基づいて、警告電圧値Ｖａ、及び、限界電圧値Ｖｂの値を変動させることにより、今後シャッタ駆動中に電源電圧値が限界電圧値を下回るか否かを予測し、シャッタ駆動中の警告及び電源遮断処理を防止する。
【００６０】
電源電圧監視部９３には、第１〜第４の記憶領域９６〜９９を有するＥＥＰＲＯＭ９５が設けられている。図１４に示すように、シャッタ３９の駆動が行われると、第１領域９６には、このシャッタ駆動前に行われたスルー画表示中の電源電圧値Ｖｇから、シャッタ３９の駆動中の電源電圧値Ｖｅを引いた差分電圧値（Ｖｇ−Ｖｅ）が記憶される。
【００６１】
以下同様にして、第２領域９７には、シャッタ駆動前に行われたストロボ充電中の電源電圧値Ｖｈから、電圧値Ｖｅを引いた差分電圧値（Ｖｈ−Ｖｅ）が記憶される。第３領域９８には、シャッタ駆動前に行われたズームレンズ４３の駆動中の電源電圧値Ｖｉから、電圧値Ｖｅを引いた差分電圧値（Ｖｉ−Ｖｅ）が記憶される。第４領域９９には、シャッタ駆動前に行われたフォーカスレンズ４５の駆動中の電源電圧値Ｖｊから、電圧値Ｖｅを引いた差分電圧値（Ｖｊ−Ｖｅ）が記憶される。
【００６２】
電原電圧監視部９３は、ＥＥＰＲＯＭ９５に各差分電圧値を記録すると、それ以後のスルー画表示中は、警告電圧値Ｖａ及び限界電圧値Ｖｂの値に差分電圧値（Ｖｇ−Ｖｅ）を加算する。同様にして、ストロボ充電中は差分電圧値（Ｖｈ−Ｖｅ）が、ズームレンズ４３の駆動中は差分電圧値（Ｖｉ−Ｖｅ）が、フォーカスレンズ４５の駆動中は差分電圧値（Ｖｊ−Ｖｅ）が、警告電圧値Ｖａ及び限界電圧値Ｖｂの値に加算される。これにより、警告電圧値Ｖａ及び限界電圧値Ｖｂの値はデジタルカメラ９０の動作状況によって変動する（以下、変動後の警告電圧値及び限界電圧値を警告電圧値Ｖａ’及び限界電圧値Ｖｂ’と称する。）。
【００６３】
電源電圧監視部９３は、測定された電源電圧値と、警告電圧値Ｖａ’とを比較する。そして、測定された電源電圧値が警告電圧値Ｖａ’を下回る場合は、今後シャッタ駆動が行われると、シャッタ駆動中に電源電圧値が警告電圧値Ｖａを下回ると予測して、この予測時点において、警告メッセージをＬＣＤ２７に表示する（図４（Ａ）参照）。
【００６４】
同様にして、電源電圧監視部９３は、測定された電源電圧値と、限界電圧値Ｖｂ’とを比較する。そして、測定された電源電圧値が限界電圧値Ｖｂ’を下回る場合は、今後シャッタ駆動が行われると、シャッタ駆動中に電源電圧値が限界電圧値Ｖｂを下回ると予測して、この予測時点において、ＬＣＤ２７に通知メッセージを表示した後、電源をオフする（図４（Ｂ）参照）。
【００６５】
上記構成によるデジタルカメラ９０の作用について、図１５に示すフローチャートをもとに説明をする。デジタルカメラ９０の電源がオンされると、電源電圧監視部９３により電源電圧の測定が開始される。
【００６６】
シャッタ３９が駆動されると、シャッタ駆動前に行われたスルー画表示中、ストロボ充電中、ズームレンズ４３及びフォーカスレンズ４５の駆動中の電源電圧値から、シャッタ駆動中の電源電圧値が引かれて、各動作ごとの差分電圧値が算出される。そして、以後各動作が実行されるときには、対応する差分電圧値が警告電圧値Ｖａ及び限界電圧値Ｖｂに加算される。これにより、動作に応じて変動する警告電圧値Ｖａ’及び限界電圧値Ｖｂ’が得られる（図１４参照）。
【００６７】
続いて、測定された電源電圧値と、警告電圧値Ｖａ’とが比較される。そして、測定された電源電圧値が警告電圧値Ｖａ’を下回り、今後シャッタ駆動が行われると、シャッタ駆動中に電源電圧値が警告電圧値Ｖａを下回ると予測される場合は、この予測時点において、警告メッセージがＬＣＤ２７に表示される（図４（Ａ）参照）。次に、測定された電源電圧値と、限界電圧値Ｖｂ’とが比較される。そして、測定された電源電圧値が限界電圧値Ｖｂ’を下回り、今後シャッタ駆動が行われると、シャッタ駆動中に電源電圧値が限界電圧値Ｖｂを下回ると予測される場合は、この予測時点において、ＬＣＤ２７に通知メッセージが表示された後、電源がオフされる（図４（Ｂ）参照）。
【００６８】
デジタルカメラ９０は、過去に行われた各動作中の電源電圧値の変動に基づいて、警告電圧値と限界電圧値を変動させ、今後シャッタ駆動をすると、シャッタ駆動駆動中に警告や電源遮断処理がなされると予測される場合には、シャッタ駆動前に警告や電源遮断処理が行われるようにした。これにより、シャッタ駆動中の警告や電源遮断処理を防止できるだけでなく、撮影者は早い段階で電源の残量低下を知ることができ、電池を充電するなどの対策を講じることができる。
【００６９】
なお、実施例４では、測定された電源電圧値が変動後の限界電圧値を下回る場合には、その時点で電源遮断処理が行われる例で説明をしたが、この時点で電源遮断処理を行わず、代わりに以後のシャッタ駆動を禁止するようにしてもよい。この場合、シャッタ駆動を禁止した際には、その旨を報知する説明メッセージをＬＣＤに表示させる。
【００７０】
以上、実施例１〜４では、本撮影処理のなかでもシャッタ駆動中の警告や電源遮断処理の問題を防止する例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。本撮影処理としては、シャッタ駆動以外にも各種の動作が実行されるので、これら各種の動作に対して本発明を適用することにより、これら各種動作の実行中の警告や電源遮断処理を防止することも可能である。また、本発明により、撮影準備処理中の警告や電源遮断処理を防止することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】デジタルカメラの前面側の外観図である。
【図２】デジタルカメラの背面側の外観図である。
【図３】デジタルカメラの構成を表すブロック図である。
【図４】警告メッセージや通知メッセージが表示された様子を表す説明図である。
【図５】シャッタ駆動による電原電圧の変動を表す説明図である。
【図６】電源電圧の測定手順を表すフローチャートである。
【図７】デジタルカメラの構成を表すブロック図である。
【図８】説明メッセージが表示された様子を表す説明図である。
【図９】シャッタ駆動中の電源遮断処理の再発防止手順を表すフローチャートである。
【図１０】デジタルカメラの構成を表すブロック図である。
【図１１】シャッタ駆動による電原電圧の変動を表す説明図である。
【図１２】シャッタ駆動中の電源遮断処理の防止手順を表すフローチャートである。
【図１３】デジタルカメラの構成を表すブロック図である。
【図１４】警告電圧値や限界電圧値の変動を表す説明図である。
【図１５】警告電圧値や限界電圧値の変動手順を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７２】
１０、７０、８０、９０    デジタルカメラ
１３    撮影レンズ
２０    電池
２７    ＬＣＤ
２９    ズームレバー
３３    電源スイッチ
３５    シャッタボタン
３７    絞り
３９    シャッタ
４３    ズームレンズ
４５    フォーカスレンズ
５５    ＣＰＵ
６７、７３、８３、９３    電源電圧監視部
６９    ＲＯＭ
７５、８５、９５    ＥＥＰＲＯＭ
【図１】
2005156846.tif 000003
【図２】
2005156846.tif 000004
【図３】
2005156846.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2005156846.tif 000008
【図７】
2005156846.tif 000009
【図８】
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【図９】
2005156846.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2005156846.tif 000013
【図１２】
2005156846.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
2005156846.tif 000016
【図１５】
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