(57)【要約】【課題】光源を冷却する冷却効率を向上し得る光学エンジンを提供する。【解決手段】ＬＥＤユニット５１と、ＬＥＤユニット５１からの光を画像表示用の投射光に光変調可能な光変調素子とがケース４８内に配設されている光学エンジン３１であって、ＬＥＤユニット５１に伝熱可能に取り付けられると共にケース４８の外部に突出させられてＬＥＤユニット５１で発生する熱を放熱可能な放熱フィン５３を備えている。これにより、ＬＥＤユニット５１で発生した熱の多くが放熱フィン５３を介してケース４８の外部に伝熱されて放熱フィン５３の周囲に放熱されるため、光源を冷却する冷却効率が十分に向上する。【選択図】図６
2005074076.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、当該光源からの光を画像表示用の投射光に光変調可能な光変調素子とが光学エンジン用筐体内に配設されている光学エンジンであって、
前記光源に伝熱可能に取り付けられると共に前記光学エンジン用筐体の外部に突出させられて当該光源で発生する熱を放熱可能な放熱フィンを備えている光学エンジン。
【請求項２】
前記光源は、１または複数の発光ダイオードを備えて構成されている請求項１記載の光学エンジン。
【請求項３】
前記光源は、赤色光を発光する前記発光ダイオードとしての赤色発光ダイオードを備えた赤色光源と、緑色光を発光する前記発光ダイオードとしての緑色発光ダイオードを備えた緑色光源と、青色光を発光する前記発光ダイオードとしての青色発光ダイオードを備えた青色光源とで構成され、
前記放熱フィンは、前記赤色光源、前記緑色光源および前記青色光源のうちの少なくとも発熱量の最も多い光源に取り付けられている請求項２記載の光学エンジン。
【請求項４】
前記放熱フィンの周囲の空気を流動させる送風ファンが当該放熱フィンに取り付けられている請求項１から３のいずれかに記載の光学エンジン。
【請求項５】
空気排出口が前記光学エンジン用筐体に形成されると共に前記光を遮蔽可能な遮蔽板が当該空気排出口を覆うようにして当該光学エンジン用筐体に配設されている請求項１から４のいずれかに記載の光学エンジン。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の光学エンジンと、当該光学エンジンから射出された前記投射光をその背面側で受光して画像を表示可能なスクリーンとが、当該光学エンジンから射出された当該投射光を当該スクリーンの背面に向けて投射可能な状態でユニット用筐体に固定されて一体化され、
前記放熱フィンは、前記ユニット用筐体の外部に突出させられている画像表示ユニット。
【請求項７】
請求項１から５のいずれかに記載の光学エンジンと、当該光学エンジンから射出された前記投射光をその背面側で受光して画像を表示可能な表示部と、前記光学エンジンに対して遊技用画像を表示させるためのデータを生成して出力する表示制御部とを備えている遊技機。
【請求項８】
請求項６記載の画像表示ユニットと、当該画像表示ユニットに対して遊技用画像を表示させる表示制御部とを備えている遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源と、光源からの光を画像表示用の投射光に光変調可能な光変調素子とが光学エンジン用筐体内に配設されている光学エンジン、その光学エンジンを備えた画像表示ユニット、およびその光学エンジンまたはその画像表示ユニットを備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の光学エンジン（プロジェクタ）として、特開平１０−２３３５５号公報に開示されている液晶プロジェクタ（１５）が知られている。なお、本明細書では、以下、同公報中の符号については括弧付きで記載する。この液晶プロジェクタ（１５）は、同公報の図１〜図３に示すように、筐体（１６）、レンズ部（１７）、光学ユニット（１８）、光源部（１９）、冷却部（２０）およびダクト部（２１）を備えて構成されている。ここで、レンズ部（１７）は、筐体（１６）の側面に配設されている。また、光学ユニット（１８）、光源部（１９）、冷却部（２０）およびダクト部（２１）は、筐体（１６）内に配設されている。この場合、光学ユニット（１８）は、光源部（１９）からの光を光変調する液晶パネル（光変調素子）を備えている。光源部（１９）は、メタルハイドランプ（１）、ランプハウジング（２２）および反射傘（２３）等を備えている。冷却部（２０）は、筐体（１６）の一部を格子状に形成した格子部（２４）、および格子部（２４）の近傍に配設されて筐体（１６）内の空気を流動させる冷却ファン（２５）を備えている。ダクト部（２１）は、折り曲げ形成されたダクト部材（２７）で構成されて、冷却ファン（２５）と光源部（１９）との間に配設されている。
【０００３】
この液晶プロジェクタ（１５）では、冷却ファン（２５）が筐体（１６）内の空気を格子部（２４）に向けて流動させる。この際に、流動させられた空気の一部は、格子部（２４）の隙間を通って筐体（１６）の外部に排出される。また、流動させられた空気の他の一部は、格子部（２４）に当たって方向を変更させられて、ダクト部（２１）を通って空気排出口（２８）からメタルハイドランプ（１）に吹きつけられる。この際に、メタルハイドランプ（１）に吹き付けられた空気がメタルハイドランプ（１）で発生する熱を吸熱するため、メタルハイドランプ（１）が冷却される。次いで、吸熱によって温度上昇した空気は、筐体（１６）内を循環し、再び冷却ファン（２５）によって格子部（２４）に向けて流動させられる。
【特許文献１】特開平１０−２３３５５号公報（第３−４頁、第１−３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、従来の液晶プロジェクタ（１５）には、以下の問題点がある。すなわち、この液晶プロジェクタ（１５）では、筐体（１６）内の空気を吹きつけることによってメタルハイドランプ（１）を冷却している。しかしながら、この方法では、吸熱によって温度上昇した空気のうちの一部が筐体（１６）内を循環して再びメタルハイドランプ（１）に吹きつけられているため、温度上昇した空気のうちの一部、つまりメタルハイドランプ（１）で発生した熱の一部しか筐体（１６）の外部に排出されていない。したがって、この液晶プロジェクタ（１５）には、メタルハイドランプ（１）で発生した熱を筐体（１６）の外部に効率的に放熱することができないため、メタルハイドランプ（１）を冷却する冷却効率が低いという問題点がある。
【０００５】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、光源を冷却する冷却効率を向上し得る光学エンジン、画像表示ユニットおよび遊技機を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成すべく本発明に係る光学エンジンは、光源と、当該光源からの光を画像表示用の投射光に光変調可能な光変調素子とが光学エンジン用筐体内に配設されている光学エンジンであって、前記光源に伝熱可能に取り付けられると共に前記光学エンジン用筐体の外部に突出させられて当該光源で発生する熱を放熱可能な放熱フィンを備えている。
【０００７】
この光学エンジンによれば、光学エンジン用筐体の外部に突出させられて光源で発生する熱を放熱可能な放熱フィンを光源に伝熱可能に取り付けたことにより、光源で発生した熱を放熱フィンを介して光学エンジン用筐体の外部に伝熱させて放熱フィンの周囲に放熱することができるため、光源で発生した熱の一部しか筐体の外部に排出できない従来の光学エンジンと比較して、光源で発生した熱の多くを光学エンジン用筐体の外部に放熱することができる結果、光源を冷却する冷却効率を十分に向上させることができる。
【０００８】
また、本発明に係る光学エンジンは、上記の光学エンジンにおいて、前記光源は、１または複数の発光ダイオードを備えて構成されている。
【０００９】
この光学エンジンによれば、発光ダイオードを備えて光源を構成したことにより、発光ダイオードが小形のため、光源として例えば高圧水銀ランプを用いる構成と比較して、光学エンジンを小形に構成することができる。また、例えば高圧水銀ランプ等と比較して発光ダイオードの寿命（総点灯可能時間）が長くしかも消費電力が少ないため、光学エンジンのランニングコストを十分に低減することができる。
【００１０】
また、本発明に係る光学エンジンは、上記の光学エンジンにおいて、前記光源は、赤色光を発光する前記発光ダイオードとしての赤色発光ダイオードを備えた赤色光源と、緑色光を発光する前記発光ダイオードとしての緑色発光ダイオードを備えた緑色光源と、青色光を発光する前記発光ダイオードとしての青色発光ダイオードを備えた青色光源とで構成され、前記放熱フィンは、前記赤色光源、前記緑色光源および前記青色光源のうちの少なくとも発熱量の最も多い光源に取り付けられている。
【００１１】
この光学エンジンによれば、赤色発光ダイオードを備えた赤色光源と、緑色発光ダイオードを備えた緑色光源と、青色発光ダイオードを備えた青色光源とで光源を構成したことにより、発光用の電流や電圧を発光ダイオードの種類（色）毎に調整することができるため、赤色光、緑色光および青色光の光量のバランスを容易に変更することができる結果、画像の色相（色調）を確実かつ容易に変更することができる。さらに、赤色光源、緑色光源および青色光源のうちの少なくとも発熱量の最も多い光源（例えば発熱量の最も多い光源だけ）に放熱フィンを取り付けることにより、光学エンジンを小形に構成することができる。
【００１２】
さらに、本発明に係る光学エンジンは、上記の光学エンジンにおいて、前記放熱フィンの周囲の空気を流動させる送風ファンが当該放熱フィンに取り付けられている。
【００１３】
この光学エンジンによれば、放熱フィンの周囲の空気を流動させる送風ファンを放熱フィンに取り付けたことにより、放熱フィンの周囲の熱をさらにその周囲に拡散させることができるため、放熱フィンの放熱効率を向上させることができる結果、光源を冷却する冷却効率をさらに向上させることができる。
【００１４】
また、本発明に係る光学エンジンは、上記の光学エンジンにおいて、空気排出口が前記光学エンジン用筐体に形成されると共に前記光を遮蔽可能な遮蔽板が当該空気排出口を覆うようにして当該光学エンジン用筐体に配設されている。
【００１５】
この光学エンジンによれば、空気排出口を光学エンジン用筐体に形成したことにより、光源や光変調素子で発生した熱によって温度上昇した光学エンジン用筐体内の空気を空気排出口から光学エンジン用筐体の外部に排出させることができるため、光変調素子に対する熱の影響を確実に防止することができる。さらに、空気排出口を覆うようにして遮蔽板を光学エンジン用筐体に配設したことにより、光源から射出された光がたとえ空気排出口から漏れたとしても、漏れた光が遮蔽板で確実に遮蔽されるため、例えば漏れた光の表示部への映り込みを確実に防止することができる。
【００１６】
また、本発明に係る画像表示ユニットは、上記の光学エンジンと、当該光学エンジンから射出された前記投射光をその背面側で受光して画像を表示可能なスクリーンとが、当該光学エンジンから射出された当該投射光を当該スクリーンの背面に向けて投射可能な状態でユニット用筐体に固定されて一体化され、前記放熱フィンは、前記ユニット用筐体の外部に突出させられている。
【００１７】
この画像表示ユニットによれば、光学エンジンから射出された投射光をスクリーンの背面に向けて投射可能な状態で上記の光学エンジンとスクリーンとをユニット用筐体に固定して一体化したことにより、画像表示ユニットを例えば取り付け対象体に位置合わせして固定するだけで、本来表示されるべき表示位置に正確に画像表示可能な姿勢でスクリーンおよび光学エンジンを取り付け対象体に取り付けることができる。さらに、放熱フィンをユニット用筐体の外部に突出させたことにより、例えばユニット用筐体を密閉構造に構成したとしても、光源で発生した熱をユニット用筐体の外部に効率的に放熱することができるため、光源を冷却する冷却効率を十分に向上させることができる。
【００１８】
さらに、本発明に係る遊技機は、上記の光学エンジンと、当該光学エンジンから射出された前記投射光をその背面側で受光して画像を表示可能な表示部と、前記光学エンジンに対して遊技用画像を表示させるためのデータを生成して出力する表示制御部とを備えている。
【００１９】
この遊技機によれば、上記の光学エンジン、表示部および表示制御部を備えたことにより、上記の光学エンジンが有する効果と同様の効果を実現することができる。
【００２０】
また、本発明に係る遊技機は、上記の画像表示ユニットと、当該画像表示ユニットに対して遊技用画像を表示させる表示制御部とを備えている。
【００２１】
この遊技機によれば、上記の画像表示ユニットおよび表示制御部を備えたことにより、上記の画像表示ユニットが有する効果と同様の効果を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、添付図面を参照して、本発明に係る光学エンジン、画像表示ユニットおよび遊技機の好適な発明の実施の形態について説明する。
【００２３】
最初に、パチンコ台１（本発明に係る遊技機の一例）の構成について、図面を参照して説明する。図１に示すパチンコ台１は、一例として、抽選によって「大当たり」が生じる「セブン機」タイプのパチンコ台であって、遊技用画像Ｇ（例えば、同図に示す大地、富士山、および数字の「１２３」）を遊技盤２１の背面側で表示して、遊技盤２１を通して視認可能に構成されている。具体的には、このパチンコ台１は、図２に示すように、遊技機構２、主制御部３、主記憶部４、表示装置５および筐体６（図１参照）を備えて構成されている。遊技機構２は、図３に示すように、遊技盤２１および駆動機構２７を備えている。遊技盤２１は、光透過性樹脂（一例としてポリカーボネイト）によって全体として正面視が例えば長方形の板状に形成され、図１に示すように、枠部材Ｆによって区画された円形の遊技部２１ａ内で遊技球が移動可能に構成されている。この場合、遊技部２１ａには、図１，３に示すように、複数の釘２２，２２・・、スタートチャッカー２３、大入賞口（アタッカー）２４、入賞口２５，２５および風車２６，２６などの遊技用部品が配設されている。なお、遊技盤２１の正面には、透明なガラス板２８ａがはめ込まれた扉２８が取り付けられている。駆動機構２７は、図３に示すように、筐体６内の底面側に配設されて、主制御部３の指示に従って遊技球の回収や払出しなどを行う。
【００２４】
主制御部３は、駆動機構２７および表示装置５を統括的に制御すると共に、スタートチャッカー２３に遊技球が入賞した際に抽選を実行する。また、主制御部３は、例えば抽選の開始時や大当たりの発生時などの遊技状態の変化時にコマンドＣを出力することにより、表示装置５に対して画像表示処理を実行させて各種遊技用画像Ｇを表示させる。この場合、主制御部３は、遊技用画像Ｇを表示するために必要な表示手順データＤｓ（これについては後述する）の指定をコマンドＣに含めて出力する。主記憶部４は、主制御部３の動作プログラムなどを記憶する。
【００２５】
表示装置５は、図２に示すように、画像表示ユニット１１、表示制御部１２、ＲＡＭ１３、表示手順データ記憶部１４、ＶＲＡＭ１５および図柄データ記憶部１６を備えて構成されている。画像表示ユニット１１は、図４，５に示すように、光学エンジン３１、スクリーンパネル３２、反射ミラー３３および筐体３４を備えている。この場合、画像表示ユニット１１は、光学エンジン３１、スクリーンパネル３２および反射ミラー３３が筐体３４に固定されて一体化されて、図３に示すように、筐体６の背面側に取り付けられている。
【００２６】
光学エンジン３１は、図５に示すように、所定の傾斜角度で傾斜させられて、射出した投射光Ｌｐが反射ミラー３３によってスクリーンパネル３２の背面に向けて反射可能な状態（以下、単に「予め規定された状態」ともいう）で筐体３４の底面寄りの位置に固定されて、表示制御部１２によって出力された表示用画像データＤｇ（これについては後述する）に基づいて光変調した投射光Ｌｐを筐体３４の背面側に配設された反射ミラー３３に向けて投射する。また、光学エンジン３１は、例えば光変調素子として液晶ライトバルブを３枚備えた３板式の透過型液晶方式で構成され、図６〜図８に示すように、光源ユニット４１ｒ，４１ｇ，４１ｂ（以下、区別しないときには「光源ユニット４１」ともいう）、ミラー４２，４２，４２、液晶ライトバルブ４３，４３，４３、プリズム４４、投射レンズ４５、ブロア４６、駆動回路基板４７およびケース４８（本発明における光学エンジン用筐体に相当する）を備えて構成されている。
【００２７】
光源ユニット４１は、図９に示すように、ＬＥＤユニット５１、レンズアレイ５２、放熱フィン５３および送風ファン５４を備えている。また、光源ユニット４１は、図６に示すように、放熱フィン５３および送風ファン５４がケース４８の外部に突出させられると共にＬＥＤユニット５１およびレンズアレイ５２がケース４８の内部に収容（配設）された状態でケース４８に固定されている。ＬＥＤユニット５１は、本発明における光源に相当し、図９に示すように、複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）６１，６１・・が基板上に例えばマトリクス状に配列されて構成されている。この場合、光源ユニット４１ｒのＬＥＤユニット５１（以下、「ＬＥＤユニット５１ｒ」ともいう）には、赤色光を発光するＬＥＤ６１（赤色発光ダイオード）が配列されている。また、光源ユニット４１ｇのＬＥＤユニット５１（以下、「ＬＥＤユニット５１ｇ」ともいう）には、緑色光を発光するＬＥＤ６１（緑色発光ダイオード）が配列されている。さらに、光源ユニット４１ｂのＬＥＤユニット５１（以下、「ＬＥＤユニット５１ｂ」ともいう）には、青色光（以下、赤色光、緑色光および青色光を区別しないときには単に「光Ｌ」ともいう）を発光するＬＥＤ６１（青色発光ダイオード）が配列されている。
【００２８】
この場合、この光学エンジン３１では、画像を自然な色合いで表示するために、ＬＥＤユニット５１ｒ，５１ｇ，５１ｂからそれぞれ発光される赤色光、緑色光および青色光の光量比が例えば２４：７０：６に規定されている。したがって、赤色光、緑色光および青色の各光量の中で緑色光の光量が最も多く規定されていため、ＬＥＤユニット５１ｒ，５１ｇ，５１ｂの中で、ＬＥＤユニット５１ｇが、ＬＥＤ６１の点灯時において最も多くの熱を発生する。このため、図４に示すように、光源ユニット４１ｇの放熱フィン５３および送風ファン５４は、ＬＥＤユニット５１ｇを冷却する冷却効率を向上させるために、筐体３４の外部に突出させられている。
【００２９】
レンズアレイ５２は、図９に示すように、例えばマトリクス状に配列された複数の小形レンズを一体形成して構成されて、ＬＥＤユニット５１からの光Ｌ（発散光）を概平行光に変換する。放熱フィン５３は、同図に示すように、複数の金属製薄板を備えて構成され、ＬＥＤユニット５１の基板に密着するようにして（伝熱可能に）取り付けられて、ＬＥＤユニット５１（ＬＥＤ６１）で発生した熱をケース４８の外部に放熱する。送風ファン５４は、放熱フィン５３に取り付けられて、放熱フィン５３の周囲（ＬＥＤユニット５１の周囲）の空気を流動させる。
【００３０】
ミラー４２，４２，４２は、図８に示すように、各光源ユニット４１，４１，４１からの光Ｌの光路上にそれぞれ配置されて光変調素子に向けて光Ｌを反射する。液晶ライトバルブ４３は、本発明における光変調素子に相当し、駆動回路基板４７によって駆動させられて、表示用画像データＤｇに基づいて光Ｌを透過または遮光させて光変調する。この場合、液晶ライトバルブ４３における光Ｌの入射側には、光Ｌを直線偏光する入射側偏光板（図示せず）が配設されている。また、液晶ライトバルブ４３における光Ｌの射出側には、光変調された光Ｌの振幅方向を揃える射出側偏光板（図示せず）が配設されている。プリズム４４は、各液晶ライトバルブ４３，４３，４３によって光変調された光Ｌ（赤色光、緑色光および青色光）を合成して遊技用画像Ｇをカラー表示するための投射光Ｌｐを射出する。投射レンズ４５は、プリズム４４から射出された投射光Ｌｐを拡大する。ブロア４６は、図７に示すように、そのケーシングがケース４８と一体形成されて構成され、ケース４８内の空気を流動させることによって液晶ライトバルブ４３を冷却する。駆動回路基板４７は、表示制御部１２の制御下で光源ユニット４１（ＬＥＤユニット５１および送風ファン５４）と液晶ライトバルブ４３とを駆動する。また、駆動回路基板４７は、本発明における遮蔽板としても機能し、遮光性材料で形成された基板上に各種電子部品が配設されて構成され、同図に示すように、空気排出口４８ａを覆うようにしてケース４８に取り付けられている。
【００３１】
スクリーンパネル３２は、本発明におけるスクリーンに相当し、図４，５に示すように、筐体３４の底面に対してほぼ垂直となる状態（予め規定された状態）で筐体３４の前面側における開口部３４ａの縁部に固定されて、背面側から投射された（反射ミラー３３によって反射された）投射光Ｌｐを受光して各種画像を表示する。この場合、スクリーンパネル３２は、一例として、投射光Ｌｐを平行光に変換するフレネルレンズと、平行光を拡大（拡散）光に変換するレンチキュラーレンズと、拡大光を透過させると共にレンチキュラーレンズを保護する保護板として機能する樹脂板（いずれも図示せず）とを一体形成して構成されている。また、両図に示すように、スクリーンパネル３２の下部には、筐体６（図３参照）に取り付けられる際に、遊技盤２１に配設されている遊技用部品（例えばスタートチャッカー２３）との接触を回避するための切り欠き３２ａが形成されている。この場合、切り欠き３２ａの数、大きさ、形状および位置は、遊技盤２１に配設されている遊技用部品の数、大きさ、形状および位置に応じて適宜変更することができる。反射ミラー３３は、図５に示すように、所定の角度で傾斜させられた状態（予め規定された状態）で筐体３４の背面側に固定されて、光学エンジン３１によって射出された投射光Ｌｐをスクリーンパネル３２の背面に向けて反射する。筐体３４は、本発明におけるユニット用筐体に相当し、図４，５に示すように、背面側を傾斜させた箱形に構成されると共に、その前面側には、開口部３４ａが形成されている。また、筐体３４は、筐体６に対して着脱可能に構成されて、図３に示すように、筐体６における前面側のストッパー７１，７１および背面側の固定部材７２によって筐体６に固定される。さらに、筐体３４には、図４に示すように、光学エンジン３１における光源ユニット４１ｇの放熱フィン５３および送風ファン５４をその外部に突出させるための切欠き３４ｂが前面側の右下隅に形成されている。
【００３２】
表示制御部１２は、図２に示すように、主制御部３によって出力されたコマンドＣに従って画像表示処理を実行することにより、各種遊技用画像Ｇを表示させるための表示用画像データＤｇを生成して光学エンジン３１に出力する。この場合、表示用画像データＤｇは、遊技用画像Ｇを赤色、緑色および青色にそれぞれ色分解した各画像に対応する赤色画像データ、緑色画像データおよび青色画像データで構成されている。ＲＡＭ１３は、表示制御部１２によって生成された各種データを一時的に記憶する。表示手順データ記憶部１４は、遊技用画像Ｇに使用する図柄の指定や遊技用画像Ｇの表示位置およびサイズなどが記述された表示手順データＤｓを記憶する。ＶＲＡＭ１５は、表示制御部１２によって画像が仮想的に描画されることによって生成される表示用画像データＤｇを記憶する。図柄データ記憶部１６は、表示用画像データＤｇを生成するための各種図柄データＤｐ（大地、富士山および数字などの図柄データ）を記憶する。
【００３３】
筐体６は、図１，３に示すように、全体として箱形に形成されている。また、図３に示すように、筐体６の背面側には、画像表示ユニット１１を取り付けるための開口部７が形成されている。さらに、筐体６の下部には、駆動機構２７を収容する収容部を仕切るための仕切板８ａ，８ｂが配設されている。また、筐体６内における遊技盤２１の裏面上部および仕切板８ｂの下部には、画像表示ユニット１１の取り付けの際に画像表示ユニット１１の前面を当接させて位置決めするためのストッパー７１，７１が配設されている。
【００３４】
次に、パチンコ台１の全体的な動作について、図面を参照して説明する。このパチンコ台１では、電源が投入された際には、主制御部３が、例えば図１に示す遊技用画像Ｇを表示させるための表示手順データＤｓを指定したコマンドＣを出力する。これに応じて、表示制御部１２が、コマンドＣの内容をチェックして画像表示処理を実行する。この画像表示処理では、表示制御部１２は、コマンドＣで指定されている表示手順データＤｓを表示手順データ記憶部１４から読み出す。次に、表示制御部１２は、読み出した表示手順データＤｓの手順に従って遊技用画像Ｇを表示させるための表示用画像データＤｇの生成に必要な各図柄データＤｐ，Ｄｐ・・を図柄データ記憶部１６から読み出す。次いで、表示制御部１２は、読み出した図柄データＤｐ，Ｄｐ・・にそれぞれ対応する図柄をＶＲＡＭ１５の仮想平面上に仮想的に描画する（ＶＲＡＭ１５に記憶させる）ことによってＶＲＡＭ１５内に表示用画像データＤｇを生成する。続いて、表示制御部１２は、ＶＲＡＭ１５内の表示用画像データＤｇを光学エンジン３１に出力する。
【００３５】
一方、光学エンジン３１では、電源が投入された際に、図８に示すように、各光源ユニット４１，４１，４１が、駆動回路基板４７の制御下で、光Ｌをそれぞれ発光する。また、電源が投入された際に、各送風ファン５４，５４，５４が作動して放熱フィン５３，５３，５３の周囲の空気を流動させる。この際に、ＬＥＤユニット５１（ＬＥＤ６１）で発生する熱は、上記した基板を介して放熱フィン５３に伝熱し、ケース４８の外部（光源ユニット４１ｇの放熱フィン５３については筐体３４の外部）において放熱フィン５３の周囲に放熱される。また、送風ファン５４によって放熱フィン５３の周囲の空気が流動されるため、放熱フィン５３周囲の熱は、さらにその周囲に拡散される。このため、ＬＥＤユニット５１（ＬＥＤ６１）が効率的に冷却される。また、電源が投入された際に、ブロア４６が作動してケース４８内の空気を流動させる。この際に、ＬＥＤユニット５１で発生した熱、および液晶ライトバルブ４３で発生した熱によって温度上昇したケース４８内の空気が空気排出口４８ａからケース４８の外部に排出されるため、液晶ライトバルブ４３に対する熱の影響が確実に防止される。
【００３６】
次いで、各液晶ライトバルブ４３，４３，４３が、駆動回路基板４７の制御下で、各光源ユニット４１，４１，４１からの光Ｌを表示用画像データＤｇに基づいて光変調する。次いで、プリズム４４が、各液晶ライトバルブ４３，４３，４３によって光変調された光Ｌを合成して投射光Ｌｐを射出する。続いて、投射レンズ４５が、プリズム４４によって射出された投射光Ｌｐを拡大する。この際に、投射レンズ４５によって拡大された投射光Ｌｐは、図３に示すように、反射ミラー３３によって反射されて、スクリーンパネル３２に投射される。これにより、図１に示すように、スクリーンパネル３２によって遊技用画像Ｇが表示されて遊技盤２１を通して視認される。この場合、空気排出口４８ａを覆うようにして駆動回路基板４７がケース４８に取り付けられているため、ＬＥＤユニット５１からの光Ｌが例えばケース４８内で反射して空気排出口４８ａから漏れたとしても、漏れた光Ｌが駆動回路基板４７によって遮蔽される結果、漏れた光Ｌのスクリーンパネル３２への映り込みが確実に防止される。
【００３７】
例えば、遊技が開始されて遊技球が入賞口２５に入賞して抽選が実行されたときや、抽選の結果「大当たり」が発生したときには、主制御部３が抽選用の遊技用画像Ｇや大当たり演出用の遊技用画像Ｇを表示させるための表示手順データＤｓを指定したコマンドＣを出力し、表示制御部１２が画像表示処理を実行することによって表示用画像データＤｇを出力する。一方、光学エンジン３１は、表示用画像データＤｇに基づいて抽選用の遊技用画像Ｇや大当たり演出用の遊技用画像Ｇを表示させるための投射光Ｌｐを射出する。これにより、抽選用の遊技用画像Ｇや大当たり演出用の遊技用画像Ｇがスクリーンパネル３２における表示すべき表示位置に正確に表示される。
【００３８】
このように、このパチンコ台１、画像表示ユニット１１および光学エンジン３１によれば、ケース４８の外部に突出させられてＬＥＤユニット５１で発生する熱を放熱可能な放熱フィン５３をＬＥＤユニット５１に伝熱可能に取り付けたことにより、ＬＥＤユニット５１で発生した熱を放熱フィン５３を介してケース４８の外部に伝熱させて放熱フィン５３の周囲に放熱することができるため、光源で発生した熱の一部しか筐体の外部に放熱できない従来の光学エンジンと比較して、ＬＥＤユニット５１で発生した熱の多くをケース４８の外部に放熱することができる結果、ＬＥＤユニット５１（ＬＥＤ６１）を冷却する冷却効率を十分に向上させることができる。
【００３９】
また、ＬＥＤ６１を備えたＬＥＤユニット５１を光源として採用したことにより、ＬＥＤ６１が小形のため、光源として例えば高圧水銀ランプを用いる構成と比較して、光学エンジン３１および画像表示ユニット１１を小形に構成することができる。また、例えば高圧水銀ランプ等と比較してＬＥＤ６１の寿命（総点灯可能時間）が長くしかも消費電力が少ないため、光学エンジン３１（画像表示ユニット１１およびパチンコ台１）のランニングコストを十分に低減することができる。
【００４０】
また、ＬＥＤユニット５１ｒ，５１ｇ，５１ｂで光源を構成したことにより、発光用の電流や電圧をＬＥＤ６１の種類（色）毎に調整することができるため、赤色光、緑色光および青色光の光量のバランスを容易に変更することができる結果、遊技用画像Ｇの色相（色調）を確実かつ容易に変更することができる。
【００４１】
また、放熱フィン５３の周囲の空気を流動させる送風ファン５４を放熱フィン５３に取り付けたことにより、放熱フィン５３の周囲の熱をさらにその周囲に拡散させることができるため、放熱フィン５３の放熱効率を向上させることができる結果、ＬＥＤユニット５１を冷却する冷却効率をさらに向上させることができる。
【００４２】
さらに、ケース４８内の空気を排出するための空気排出口４８ａをケース４８に形成したことにより、ＬＥＤユニット５１および液晶ライトバルブ４３で発生した熱によって温度上昇したケース４８内の空気を空気排出口４８ａからケース４８の外部に排出させることができるため、液晶ライトバルブ４３に対する熱の影響を確実に防止することができる。さらに、空気排出口４８ａを覆うようにして駆動回路基板４７をケース４８に配設したことにより、ＬＥＤユニット５１からの光Ｌがたとえ空気排出口４８ａから漏れたとしても、漏れた光Ｌが駆動回路基板４７で確実に遮蔽されるため、漏れた光Ｌのスクリーンパネル３２への映り込みを確実に防止することができる。
【００４３】
また、光学エンジン３１、スクリーンパネル３２および反射ミラー３３を予め規定された状態で筐体３４に固定して一体化した画像表示ユニット１１を採用したことにより、画像表示ユニット１１を筐体６に位置合わせして固定するだけで、本来表示されるべき表示位置に正確に画像表示可能な姿勢で光学エンジン３１、スクリーンパネル３２および反射ミラー３３を筐体６に取り付けることができる。さらに、光源ユニット４１ｇの放熱フィン５３を筐体３４の外部に突出させたことにより、筐体３４を密閉構造に構成したとしても、ＬＥＤユニット５１ｇで発生した熱を筐体３４の外部に効率的に放熱することができるため、ＬＥＤユニット５１ｇを冷却する冷却効率を十分に向上させることができる。
【００４４】
なお、本発明は、上記した本発明の実施の形態に限定されない。例えば、本発明の実施の形態では、画像表示ユニット１１をパチンコ台１に搭載した例について説明したが、例えば図１０に示すスロットマシン１０１（本発明に係る遊技機の他の一例）に本発明を適用することもできる。このスロットマシン１０１は、同図および図１１に示すように、遊技機構１０２、筐体１０３および画像表示ユニット１１を備えて構成されている。この場合、遊技機構１０２は、筐体１０３内の底部側に配設されて主制御部３の制御下でコイン（メダル）の払い出しなどを実行する。筐体１０３は、画像表示ユニット１１を着脱可能に取り付けるための開口部１０３ａがその背面側に形成されて構成されている。画像表示ユニット１１は、筐体１０３に着脱可能に取り付けられて、表示制御部１２の制御下で遊技用画像Ｇ（例えば、図１０に示すリールを模した画像）を表示する。このスロットマシン１０１においても、光学エンジン３１を備えた画像表示ユニット１１を搭載したことにより、ＬＥＤユニット５１で発生した熱の多くをケース４８の外部に放熱することができる結果、ＬＥＤユニット５１を冷却する冷却効率を十分に向上させることができる。
【００４５】
また、図１２に示すピンボールマシン２０１（本発明に係る遊技機のさらに他の一例）に本発明を適用することもできる。このピンボールマシン２０１は、同図および図１３に示すように、遊技盤２０２、筐体２０３および画像表示ユニット１１を備えて構成されている。この場合、遊技盤２０２は、各種の役物が取り付けられると共に光透過性樹脂で形成されて筐体２０３の上面側に配設されている。筐体２０３は、画像表示ユニット１１を着脱可能に取り付けるための開口部２０３ａがその側面に形成されて構成されている。画像表示ユニット１１は、筐体２０３に着脱可能に取り付けられて、表示制御部１２の制御下で遊技用画像Ｇ（例えば、図１２に示す得点を表す画像）を表示する。このピンボールマシン２０１においても、光学エンジン３１を備えた画像表示ユニット１１を搭載したことにより、上記のパチンコ台１やスロットマシン１０１と同様にして、ＬＥＤユニット５１で発生した熱の多くをケース４８の外部に放熱することができる結果、ＬＥＤユニット５１を冷却する冷却効率を十分に向上させることができる。
【００４６】
さらに、本発明に係る遊技機には、パチンコ台、スロットマシンおよびピンボールマシンに限定されず、各種のアーケードゲーム機も含まれる。また、リアプロジェクタやリアプロジェクションテレビに本発明を適用することができるのは勿論である。
【００４７】
さらに、本発明の実施の形態では、光学エンジン３１、スクリーンパネル３２および反射ミラー３３を筐体３４に固定して一体化した画像表示ユニット１１をパチンコ台１、スロットマシン１０１およびピンボールマシン２０１に取り付けた例について説明したが、画像表示ユニット１１に代えて、光学エンジン３１、スクリーンパネル３２および反射ミラー３３を筐体６（または筐体１０３や筐体２０３）に直接固定することもできる。また、本発明の実施の形態では、各ＬＥＤユニット５１，５１，５１にそれぞれ放熱フィン５３を取り付けた光学エンジン３１を例に挙げて説明したが、各ＬＥＤユニット５１，５１，５１のうちの発熱量の最も多いＬＥＤユニット５１（この場合ＬＥＤユニット５１ｇ）だけに放熱フィン５３を取り付けた光学エンジンを採用することもできる。このように構成した光学エンジンでは、放熱フィン５３の取り付けを１つにする分だけ光学エンジン３１と比較して小形に構成することができる。さらに、送風ファン５４を備えることなく、放熱フィン５３だけでＬＥＤユニット５１を冷却する構成を採用することもできる。また、本発明の実施の形態では、光源ユニット４１ｇの放熱フィン５３および送風ファン５４を筐体３４の外部に突出させた画像表示ユニット１１を例に挙げて説明したが、必ずしもこれらを筐体３４の外部に突出させる必要はなく、筐体３４内に配設しておく構成を採用することもできる。
【００４８】
また、本発明の実施の形態では、液晶ライトバルブ４３を３枚備えた３板式の光学エンジン３１を例に挙げて説明したが、１枚（単一）の液晶ライトバルブで赤色光、緑色光および青色光を光変調する単板式の光学エンジンを採用することもできる。さらに、ＬＥＤユニット５１，５１，５１に代えて、白色光を射出する白色ＬＥＤ（白色発光ダイオード）を配設したＬＥＤユニットを採用し、このＬＥＤユニットに放熱フィン５３や送風ファン５４を取り付ける構成を採用することもできる。この場合、このＬＥＤユニットを光源として使用して３板式の光学エンジンおよび単板式の光学エンジンを構成することができる。また、ＬＥＤに代えて、高圧水銀灯やメタルハライドランプ等を光源として採用し、これらに放熱フィン５３や送風ファン５４を取り付ける構成を採用することもできる。さらに、本発明の実施の形態では、駆動回路基板４７を遮光板として使用した例について説明したが、駆動回路基板４７を例えば筐体３４の底部などに固定して、ケース４８の空気排出口４８ａには遮光専用の板部材等を取り付けることもできる。また、本発明の実施の形態では、透過型の液晶ライトバルブ４３を光変調素子として採用した例について説明したが、この液晶ライトバルブ４３に代えて、反射型の液晶パネルを光変調素子として採用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】パチンコ台１の正面図である。
【図２】パチンコ台１の構成を示すブロック図である。
【図３】パチンコ台１の側面断面図である。
【図４】画像表示ユニット１１の正面図である。
【図５】画像表示ユニット１１の側面断面図である。
【図６】光学エンジン３１の平面図である。
【図７】光学エンジン３１の側面図である。
【図８】光学エンジン３１におけるケース４８内の構成を示す平面図である。
【図９】光源ユニット４１の平面図である。
【図１０】スロットマシン１０１の正面図である。
【図１１】スロットマシン１０１の側面断面図である。
【図１２】ピンボールマシン２０１の正面図である。
【図１３】ピンボールマシン２０１の側面断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  パチンコ台、６，３４，１０３，２０３  筐体、１１  画像表示ユニット、１２  表示制御部、３１  光学エンジン、３２  スクリーンパネル、３３  反射ミラー、４３  液晶ライトバルブ、４７  駆動回路基板、４８  ケース、４８ａ  空気排出口、５１，５１ｂ，５１ｇ，５１ｒ  ＬＥＤユニット、６１  ＬＥＤ、１０１  スロットマシン、２０１  ピンボールマシン、Ｇ  遊技用画像、Ｌ  光、Ｌｐ  投射光
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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