(57)【要約】【課題】簡単且つ経済的な構成で、シート体の損傷等を確実に阻止することを可能にする。【解決手段】ガイド構造１０を構成するガイド板１４ａ、１４ｂには、少なくとも蓄積性蛍光体シートを案内するための案内面１２に植毛材１６ａ、１６ｂが静電植毛される。さらに、植毛材１６ａ、１６ｂを覆ってコーティング層１８ａ、１８ｂが設けられる。植毛材１６ａ、１６ｂは、例えば、６６ナイロンで形成されるとともに、コーティング層１８ａ、１８ｂは、例えば、ポリテトラフルオロエチレンで形成される。【選択図】図３
2005053620.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート体を搬送する際に、前記シート体の表面を損傷等から保護するためのシート体搬送用ガイド構造であって、
前記シート体を案内するための案内面を構成するガイド部材と、
前記ガイド部材の少なくとも前記案内面に静電植毛される植毛材と、
前記植毛材を覆って設けられるコーティング層と、
を備えることを特徴とするシート体搬送用ガイド構造。
【請求項２】
請求項１記載のガイド構造において、前記シート体は、蓄積性蛍光体シートであることを特徴とするシート体搬送用ガイド構造。
【請求項３】
請求項１又は２記載のガイド構造において、前記植毛材及び前記コーティング層は、導電材で構成されることを特徴とするシート体搬送用ガイド構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート体を搬送する際に、前記シート体の表面を損傷等から保護するためのシート体搬送用ガイド構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、照射された放射線エネルギの一部を蓄積する一方、可視光等の励起光を照射することにより、蓄積された放射線エネルギに応じて輝尽発光する蓄積性蛍光体シート（シート体）が用いられている。
【０００３】
蓄積性蛍光体シートは、例えば、カセッテ内に収容された状態で、人体等の被写体の放射線画像情報が蓄積記録された後、放射線画像情報読取装置に装填される。この放射線画像情報読取装置では、蓄積性蛍光体シートがカセッテから取り出されて読取部に搬送され、前記蓄積性蛍光体シートに励起光が照射されて放射線画像情報の読み取りが行われる。さらに、放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体シートは、消去部に搬送されて消去光の照射により残存する放射線画像情報が消去された後、カセッテに戻されて装置外に排出される。
【０００４】
ところで、上記の放射線画像情報読取装置内では、蓄積性蛍光体シートが搬送ローラやガイド板を含む搬送系を介してカセッテから読取部及び消去部に搬送された後、前記カセッテに戻されている。その際、蓄積性蛍光体シートの画像記録面がガイド板等に摺接して前記画像記録面に擦過傷が発生するおそれがある。これにより、その後の放射線画像記録及び再生によって得られる画像は画質が低下してしまい、特に前記蓄積性蛍光体シートを繰り返し使用する場合に、傷の発生は大きな問題となる。
【０００５】
そこで、例えば、特許文献１に開示されているように、蓄積性蛍光体シートを案内するためのガイド部材が設けられるとともに、前記ガイド部材を構成する板体に前記蓄積性蛍光体シートよりも軟質の層体、例えば、緩衝材が設けられた構造が知られている。
【０００６】
【特許文献１】特公平８−２９８７９号公報（第６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の特許文献１では、ガイド部材を製造する場合、通常、ガイド部材本体となる板体に緩衝材を両面テープによって貼り付けている。しかしながら、板体の形状が複雑且つ大型化すると、この板体に緩衝材を貼り付ける作業が相当に困難となり、製造コスト及び工数が増加するという問題がある。
【０００８】
本発明はこの種の問題を解決するものであり、簡単且つ経済的な構成で、シート体の損傷等を確実に阻止することが可能なシート体搬送用ガイド構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のシート体搬送用ガイド構造では、シート体を案内するための案内面を構成するガイド部材と、前記ガイド部材の少なくとも前記案内面に静電植毛される植毛材と、前記植毛材を覆って設けられるコーティング層とを備えている。植毛材は、例えば、ナイロンが採用され、コーティング層は、例えば、ポリテトラフルオロエチレン等のフッ素樹脂が採用される。
【００１０】
また、シート体は、蓄積性蛍光体シートであることが好ましく、さらに植毛材及びコーティング層は、導電材で構成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ガイド部材に植毛材が静電植毛されるため、前記ガイド部材が複雑な形状を有していても、案内面全面に前記植毛材を容易且つ確実に設けることができる。これにより、ガイド部材の形状や大きさに制約されることがなく、植毛処理が低コストで効率的に遂行される。
【００１２】
さらに、植毛材を覆ってコーティング層が設けられるため、シート体が摺動する際に前記植毛材が抜けることを確実に阻止するとともに、前記シート体との摩擦係数を低減させることができ、前記シート体の滑り性が有効に向上する。従って、シート体の損傷が可及的に低減される。
【００１３】
しかも、シート体である蓄積性蛍光体シートでは、その画像記録面に擦過傷が発生することを阻止することが可能になる。このため、高品質な画像を確実に得ることができるとともに、蓄積性蛍光体シートを長期間にわたって良好に使用することが可能になる。
【００１４】
また、植毛材及びコーティング層は、導電材で構成されるため、ガイド構造自体に除電機能を設けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、本発明の実施形態に係るシート体搬送用ガイド構造１０が組み込まれる放射線画像情報読取装置５０の構成図である。装置本体５２の上部には、複数、例えば、４つのカセッテ５４を着脱自在なカセッテ装填部５６ａ〜５６ｄが設けられる。カセッテ５４は、両面が画像記録面である蓄積性蛍光体シート５８を収容する筐体６０と、この筐体６０の開口部６２を開閉自在な蓋体６４とを備える。
【００１６】
カセッテ装填部５６ａ〜５６ｄには、カセッテ５４を載置するための支持台６６が設けられるとともに、装置本体５２の内部を遮光するためのシャッター部材６８が開閉自在に配置される。カセッテ装填部５６ａ〜５６ｄには、カセッテ５４の位置を固定するカセッテ位置固定機構（図示せず）と、カセッテ５４の蓋体６４を開閉させる蓋体開閉機構（図示せず）とが組み込まれる。
【００１７】
カセッテ装填部５６ａ〜５６ｄの内部には、前記カセッテ装填部５６ａ〜５６ｄに対応して配置され、任意のカセッテ５４から蓄積性蛍光体シート５８を取り出す一方、読み取り消去後の蓄積性蛍光体シート５８を前記カセッテ５４内に戻す枚葉部７０が装着される。枚葉部７０は、蓄積性蛍光体シート５８を吸着して取り出す吸着盤７２を備える。この蓄積性蛍光体シート５８は、両面読み取りを行うために、透明支持体を備えている。
【００１８】
枚葉部７０の下方には、搬送系８０を介して消去ユニット８２及び読取ユニット８４が配設される。搬送系８０は、互いに対をなす複数のローラ対８６を備えており、このローラ対８６により構成される鉛直搬送路８８の下端側に読取ユニット８４が配設される。
【００１９】
読取ユニット８４は、蓄積性蛍光体シート５８を副走査方向（矢印Ｄ方向）に搬送する副走査搬送機構９０と、副走査方向に搬送される前記蓄積性蛍光体シート５８の主走査方向（副走査方向と略直交する方向）に励起光であるレーザ光Ｌを照射する光学系９２と、このレーザ光Ｌの照射によって該蓄積性蛍光体シート５８から生じる輝尽発光光を光電的に読み取る集光系９４とを備える。
【００２０】
副走査搬送機構９０は、互いに同期して回転駆動される第１及び第２ローラ対９６、９８を備え、この第１及び第２ローラ対９６、９８はそれぞれ近接離間自在である。集光系９４は、蓄積性蛍光体シート５８上のレーザ光Ｌの走査位置に沿って下端部が配置される光ガイド１００ａ、１００ｂと、前記光ガイド１００ａ、１００ｂの上部に装着されるフォトマルチプライヤ１０２ａ、１０２ｂとを備える。
【００２１】
副走査搬送機構９０による蓄積性蛍光体シート５８の搬送方向下流には、読み取り後の蓄積性蛍光体シート５８を上方に搬送する搬送部１０４が設けられる。搬送部１０４は、電源部１０６の上方に延在しており、この電源部１０６に近接して消去搬送部１０８が設けられる。
【００２２】
消去搬送部１０８は、電源部１０６の上方に搬送された蓄積性蛍光体シート５８を引き戻し、消去ユニット８２の下面に沿った水平方向（図１中、矢印Ｅ方向）に向かって搬送する。消去ユニット８２は、複数の消去用光源１１０を備えている。消去搬送部１０８は、消去ユニット８２を通過した後に上方向に延在して搬送系８０に連結可能である。
【００２３】
図１に示すように、搬送系８０は、カセッテ装填部５６ａと鉛直搬送路８８とを繋ぐ固定ガイド１２０と、カセッテ装填部５６ｂ〜５６ｄと前記鉛直搬送路８８とを繋ぐパス切り換えガイド１２２ａ、１２２ｂ及び１２２ｃと、消去搬送部１０８と前記鉛直搬送路８８とを繋ぐ合流ガイド１２４とを備える。
【００２４】
図２に示すように、パス切り換えガイド１２２ａは、側板１３２ａ、１３２ｂに両端が支持されて回転駆動される回転軸１３４を備え、前記回転軸１３４には、例えば、４つのガイド部材１３６が固定される。各ガイド部材１３６には、ガイドローラ１３８が装着される。なお、パス切り換えガイド１２２ｂ、１２２ｃは、上記のパス切り換えガイド１２２ａと同様に構成されており、その詳細な説明は省略する。
【００２５】
本実施形態に係るガイド構造１０は、蓄積性蛍光体シート５８を案内するための案内面１２を構成する複数のガイド板（ガイド部材）１４ａ、１４ｂと、一対のガイド板（ガイド部材）１４ｃ、１４ｄとを備える。ガイド板１４ａ、１４ｂ及び１４ｃ、１４ｄは、それぞれ鉛直搬送路８８に沿って蓄積性蛍光体シート５８の両面に対向して配設されるとともに、設置位置に応じて異なる形状に設定されている。
【００２６】
ガイド板１４ａ、１４ｂは、鉛直搬送路８８を挟んで互いに対向し且つ固定ガイド１２０及びパス切り換えガイド１２２ａ〜１２２ｃに対応して鉛直方向に複数列に配置される。ガイド板１４ａは、カセッテ装填部５６ａ〜５６ｄ側に配置されている。
【００２７】
図３に示すように、ガイド板１４ａの案内面１２には、接着剤を介して植毛材１６ａが静電植毛される。この植毛材１６ａは、例えば、６６ナイロンを使用するとともに、太さが１．５Ｄ（デニール）で、長さが０．５ｍｍに設定される。ガイド板１４ａには、植毛材１６ａを覆ってコーティング層１８ａが設けられる。このコーティング層１８ａは、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）で形成される。
【００２８】
ガイド板１４ａは、鉛直方向の両端部分等に折り曲げ部位を設けることにより、搬送中の蓄積性蛍光体シート５８が前記ガイド板１４ａの端部に引っ掛かることを防止している。
【００２９】
ガイド板１４ｂは、カセッテ装填部５６ａ〜５６ｄから離間する側に配置されている。ガイド板１４ｂは、断面略コ字状に形成され、各ガイド部材１３６の揺動位置に対応して４つの逃げ用切り欠き部２０が形成される。ガイド板１４ｂの鉛直方向に指向する案内面１２には、接着剤を介して植毛材１６ｂが静電植毛される。なお、この植毛材１６ｂ及び以下に説明する植毛材１６ｃ、１６ｄは上記の植毛材１６ａと同様に構成されており、その詳細な説明は省略する。
【００３０】
ガイド板１４ｂには、植毛材１６ｂを覆ってコーティング層１８ｂが設けられる。このコーティング層１８ｂは、例えば、ポリテトラフルオロエチレンで形成される。ガイド板１４ｂは、鉛直方向の両端を折り曲げることにより、蓄積性蛍光体シート５８が前記ガイド板１４ｂの端部に引っ掛かることを防止している。
【００３１】
ガイド板１４ｃ、１４ｄは、鉛直搬送路８８を挟んで互いに対向し且つ合流ガイド１２４の下方に配置される。図４及び図５に示すように、ガイド板１４ｃ、１４ｄは、断面略Ｌ字状に形成されるとともに、ローラ対８６との干渉を避けるためにそれぞれ４つの開口部２２が設けられる。
【００３２】
ガイド板１４ｃ、１４ｄの鉛直方向に指向する案内面１２には、上方平面部との境界部位まで延在し接着剤を介して植毛材１６ｃ、１６ｄが静電植毛される。ガイド板１４ｃ、１４ｄには、植毛材１６ｃ、１６ｄを覆ってコーティング層１８ｃ、１８ｄが設けられる。このコーティング層１８ｃ、１８ｄは、例えば、ポリテトラフルオロエチレンで形成される。ガイド板１４ｃ、１４ｄは、鉛直方向の両端を折り曲げることにより、蓄積性蛍光体シート５８が前記ガイド板１４ｃ、１４ｄの端部に引っ掛かることを防止している。
【００３３】
なお、ガイド構造１０は、上記の搬送系８０の他、搬送部１０４及び消去搬送部１０８等にも設けられている。具体的には、装置本体５２内において、少なくとも蓄積性蛍光体シート５８が摺接する部位には、静電植毛処理とコーティング処理とが施されている。
【００３４】
このように構成される放射線画像情報読取装置５０の動作について、本実施形態に係るガイド構造１０との関連で、以下に説明する。
【００３５】
先ず、図１に示すように、図示しないＸ線撮影装置により患者の所定部位が撮影された蓄積性蛍光体シート５８を収容したカセッテ５４が、カセッテ装填部５６ａ〜５６ｄに装填される。カセッテ装填部５６ａ〜５６ｄに装填された各カセッテ５４の中、例えば、前記カセッテ装填部５６ａの前記カセッテ５４内から蓄積性蛍光体シート５８を取り出す際には、該カセッテ５４の蓋体６４が開放される。そして、枚葉部７０の作用下に、蓄積性蛍光体シート５８がカセッテ５４から取り出されて搬送系８０に受け渡される。
【００３６】
蓄積性蛍光体シート５８は、搬送系８０を介して鉛直下方向に搬送された後、副走査搬送機構９０に供給される。この副走査搬送機構９０では、第１及び第２ローラ対９６、９８の回転作用下に、蓄積性蛍光体シート５８が矢印Ｄ方向に副走査搬送されながら、光学系９２から照射されるレーザ光Ｌが前記蓄積性蛍光体シート５８の主走査方向に照射される。これにより、蓄積性蛍光体シート５８に担持されている放射線画像情報が読み取られる。
【００３７】
読み取りが終了した蓄積性蛍光体シート５８は、搬送部１０４によって消去ユニット８２の上方に搬送された後、電源部１０６の上方で水平状態となる位置まで搬送される。さらに、蓄積性蛍光体シート５８は、消去搬送部１０８によって消去ユニット８２の下面に沿って水平方向（図１中、矢印Ｅ方向）に搬送されながら、消去用光源１１０によって残存する放射線画像情報が消去される。
【００３８】
消去処理後の蓄積性蛍光体シート５８は、消去搬送部１０８から搬送系８０へ受け渡され、この搬送系８０を介して枚葉部７０まで搬送される。枚葉部７０は、受け渡された蓄積性蛍光体シート５８をカセッテ装填部５６ａのカセッテ５４に戻す。次に、カセッテ５４の蓋体６４が閉塞された後、作業者によって、消去された蓄積性蛍光体シート５８を収容したカセッテ５４がカセッテ装填部５６ａから取り外される。
【００３９】
この場合、本実施形態では、ガイド構造１０が、ガイド板１４ａ〜１４ｄと、前記ガイド板１４ａ〜１４ｄの少なくとも案内面１２に静電植毛される植毛材１６ａ〜１６ｄと、前記植毛材１６ａ〜１６ｄを覆って設けられるコーティング層１８ａ〜１８ｄとを備えている。
【００４０】
このため、例えば、カセッテ装填部５６ａのカセッテ５４から取り出された蓄積性蛍光体シート５８が鉛直搬送路８８を介して読取ユニット８４に搬送される際、及び読み取り消去後の前記蓄積性蛍光体シート５８が消去搬送部１０８から前記鉛直搬送路８８を介して前記カセッテ５４に戻される際、該蓄積性蛍光体シート５８の両面が植毛材１６ａ〜１６ｄに接触する。
【００４１】
従って、蓄積性蛍光体シート５８がガイド板１４ａ〜１４ｄに直接接触することがなく、植毛材１６ａ〜１６ｄの保護作用下に、前記蓄積性蛍光体シート５８の画像記録面に擦過傷等が発生することを確実に阻止することができる。これにより、蓄積性蛍光体シート５８から得られる画像を高画質に維持するとともに、前記蓄積性蛍光体シート５８を長期間にわたって良好に繰り返し使用することが可能になる。
【００４２】
しかも、ガイド板１４ａ〜１４ｄに植毛材１６ａ〜１６ｄが静電植毛されるため、前記ガイド板１４ａ〜１４ｄが複雑な形状を有していても、案内面１２全面に前記植毛材１６ａ〜１６ｄを容易且つ確実に設けることができる。このため、ガイド板１４ａ〜１４ｄの形状や大きさに制約されることがなく、植毛処理が低コストで且つ効率的に遂行されるという効果が得られる。
【００４３】
さらに、植毛材１６ａ〜１６ｄを覆ってコーティング層１８ａ〜１８ｄが設けられるため、蓄積性蛍光体シート５８が摺動する際に前記植毛材１６ａ〜１６ｄが抜けることを確実に阻止することができる。その上、植毛材１６ａ〜１６ｄと蓄積性蛍光体シート５８との摩擦係数を低減することができ、前記蓄積性蛍光体シート５８の滑り性が有効に向上する。従って、簡単な構成で、蓄積性蛍光体シート５８の損傷が可及的に低減されるという利点がある。
【００４４】
なお、植毛材１６ａ〜１６ｄを導電性のパイルで構成するとともに、コーティング層１８ａ〜１８ｄを導電材で構成することにより、ガイド構造１０自体に除電機能を設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施形態に係るシート体搬送用ガイド構造が組み込まれる放射線画像情報読取装置の構成図である。
【図２】前記ガイド構造を構成するガイド板の斜視説明図である。
【図３】前記ガイド板の側面図である。
【図４】前記ガイド構造を構成する他のガイド板の斜視説明図である。
【図５】図４に示す他のガイド板の断面説明図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０…ガイド構造                  １２…案内面
１４ａ〜１４ｄ…ガイド板          １６ａ〜１６ｄ…植毛材
１８ａ〜１８ｄ…コーティング層    ５０…放射線画像情報読取装置
５４…カセッテ                    ５６ａ〜５６ｄ…カセッテ装填部
７０…枚葉部                      ７２…吸着盤
７４…昇降機構                    ８０…搬送系
８２…消去ユニット                ８４…読取ユニット
８６…ローラ対                    ８８…鉛直搬送路
９０…副走査搬送機構              ９２…光学系
９４…集光系                      １０４…搬送部
１０８…消去搬送部                １２０…固定ガイド
１２２ａ〜１２２ｃ…パス切り換えガイド
１２４…合流ガイド
【図１】
2005053620.tif 000003
【図２】
2005053620.tif 000004
【図３】
2005053620.tif 000005
【図４】
2005053620.tif 000006
【図５】
2005053620.tif 000007