(57)【要約】【課題】  着脱可能な給紙トレイを有し、簡単な構成で、コストアップを押さえ、ノーフィードを防止する給紙装置を提供することにある。【解決手段】  装置本体に対し着脱可能な給紙トレイと、当該給紙トレイ装着時は、前記給紙トレイの用紙最上面に常時圧接し、用紙を送り出す送り出しローラと、当該送り出しローラの用紙送り出し方向下流側に設けた給紙ローラと、当該給紙ローラに圧接した分離ローラとを有する給紙装置において、前記給紙トレイ脱着時には、前記送り出しローラを前記給紙トレイの用紙最上面から退避させる退避機構を有することを特徴とする給紙装置。【選択図】        図３
2005231751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対し着脱可能な給紙トレイと、当該給紙トレイ装着時は、前記給紙トレイの用紙最上面に常時圧接し、用紙を送り出す送り出しローラと、当該送り出しローラの用紙送り出し方向下流側に設けた給紙ローラと、当該給紙ローラに圧接した分離ローラとを有する給紙装置において、
前記給紙トレイ脱着時には、前記送り出しローラを前記給紙トレイの用紙最上面から退避させる退避機構を有することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
装置本体に対し着脱可能な給紙トレイと、当該給紙トレイ装着時は、前記給紙トレイの用紙最上面に常時圧接し、用紙を送り出す送り出しローラと、当該送り出しローラの用紙送り出し方向下流側に設けた給紙ローラと、当該給紙ローラに圧接した分離ローラとを有する給紙装置において、
前記送り出しローラを回転可能に保持し、前記給紙ローラの回転軸が用紙を送り出す方向と反対方向に回転する時に接続するワンウェイクラッチを介して前記回転軸に保持されるローラ支持部材を有し、
前記給紙トレイの脱着動作に連動し、前記送り出しローラを前記給紙トレイに積載された用紙面から退避させる方向に、前記ワンウェイクラッチを介して、前記回転軸を中心に前記ローラ支持部材を回動させる退避部材を前記給紙トレイに設けたことを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
前記給紙トレイの装着動作に連動し、前記分離ローラの前記給紙ローラへの圧接を解除する解除機構を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
装置本体に対し着脱可能な給紙トレイと、当該給紙トレイ装着時は、前記給紙トレイの用紙最上面に常時圧接し、用紙を送り出す送り出しローラと、当該送り出しローラの用紙送り出し方向下流側に設けた給紙ローラと、当該給紙ローラに圧接した分離ローラとを有する給紙装置において、
給紙トレイ脱着時のみ、前記給紙トレイの用紙最上面と接触しうる、前記送り出しローラと一体に構成された用紙押さえ部材を有することを特徴とする給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、印刷機等の画像形成装置、用紙の後処理装置等に装着される給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置等に用いられる給紙装置として、図７に示すような装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図において、１０１は給紙ローラ、１０２は給紙ローラ１０１に当接し、図示しないトルクリミッタに接続されている分離ローラ、１０３は給紙ローラ１０１の回転軸に揺動可能に支持されている送り出しローラである。
【０００４】
１０４は、レバー１０５を介して送り出しローラ１０３を給紙トレイ１０６内に積載収納された用紙Ｐに対して当接、離間させるピックアップカムである。
【０００５】
斯かる構成により、送り出しローラ１０３により送り出された用紙Ｐは給紙ローラ１０１及び分離ローラ１０２により１枚に分離され、下流側に搬送される。
【０００６】
また、異なる様態として、給紙トレイと給紙ローラ、送り出しローラ等からなる給紙手段を一体化し、かつ、給紙トレイ装着時は、常に送り出しローラを用紙に当接させる給紙装置が知られている。
【特許文献１】特開平７−１４４７７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の装置では、以下に述べるような用紙を送り出さない、所謂、ノーフィードという問題点を有していた。
【０００８】
近年、画像形成等に使用される用紙は多様化しており、一度画像形成された用紙、所謂、裏紙に再度画像形成を行うようになってきている。
【０００９】
裏紙は表裏で用紙の収縮率が異なるため、用紙が波打ってしまうことがあり、波打った用紙を給紙トレイに積載すると、用紙間に隙間が生じてしまう。
【００１０】
このため、波打った用紙に送り出しローラを当接、離間させながら送り出すと、当接している時間が短いため、用紙間の隙間（空気）が残った状態になり、送り出しローラと最上部の用紙との間に十分な摩擦力が得られず、ノーフィードが発生してしまう。
【００１１】
一方、上述した給紙トレイと給紙手段を一体化した構成では、送り出しローラが常に用紙に当接しているため、ノーフィードを防止することは可能であるが、給紙トレイと同じ数だけ給紙手段が必要であり、給紙トレイが増えてくるとコストアップになってしまう。
【００１２】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、着脱可能な給紙トレイを有し、簡単な構成でコストアップを押さえ、ノーフィードを防止する給紙装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明者らは、給紙装置に関する検討中に、上述したように、給紙トレイと給紙手段とが一体化され、送り出しローラが常に用紙に当接している構成では、裏紙のように波打った用紙を使用しても、送り出しローラが常に用紙に当接しているため、用紙間の隙間がなくなり、ノーフィードを防止できることが解った。しかしながら、給紙トレイと給紙手段を一体化した構成では、送り出しローラを常に用紙に当接させておくことは容易であるが、コストアップになってしまう。
【００１４】
そこで、給紙トレイと給紙手段とを分離し、給紙トレイ装着時には、常に送り出しローラを用紙最上面に当接し、脱着時には、積載収納された用紙がずれないように送り出しローラを用紙面から退避させる構成とすることにより、コストアップを押さえ、ノーフィードを防止することが達成可能であると考え本発明に至った。
【００１５】
即ち、本発明の目的は、下記の構成により達成できる。
【００１６】
（１）装置本体に対し着脱可能な給紙トレイと、当該給紙トレイ装着時は、前記給紙トレイの用紙最上面に常時圧接し、用紙を送り出す送り出しローラと、当該送り出しローラの用紙送り出し方向下流側に設けた給紙ローラと、当該給紙ローラに圧接した分離ローラとを有する給紙装置において、前記給紙トレイ脱着時には、前記送り出しローラを前記給紙トレイの用紙最上面から退避させる退避機構を有することを特徴とする給紙装置。
【００１７】
（２）装置本体に対し着脱可能な給紙トレイと、当該給紙トレイ装着時は、前記給紙トレイの用紙最上面に常時圧接し、用紙を送り出す送り出しローラと、当該送り出しローラの用紙送り出し方向下流側に設けた給紙ローラと、当該給紙ローラに圧接した分離ローラとを有する給紙装置において、前記送り出しローラを回転可能に保持し、前記給紙ローラの回転軸が用紙を送り出す方向と反対方向に回転する時に接続するワンウェイクラッチを介して前記回転軸に保持されるローラ支持部材を有し、前記給紙トレイの脱着動作に連動し、前記送り出しローラを前記給紙トレイに積載された用紙面から退避させる方向に、前記ワンウェイクラッチを介して、前記回転軸を中心に前記ローラ支持部材を回動させる退避部材を前記給紙トレイに設けたことを特徴とする給紙装置。
【００１８】
（３）前記給紙トレイの装着動作に連動し、前記分離ローラの前記給紙ローラへの圧接を解除する解除機構を有することを特徴とする前記（１）又は前記（２）に記載の給紙装置。
【００１９】
（４）装置本体に対し着脱可能な給紙トレイと、当該給紙トレイ装着時は、前記給紙トレイの用紙最上面に常時圧接し、用紙を送り出す送り出しローラと、当該送り出しローラの用紙送り出し方向下流側に設けた給紙ローラと、当該給紙ローラに圧接した分離ローラとを有する給紙装置において、給紙トレイ脱着時のみ、前記給紙トレイの用紙最上面と接触しうる、前記送り出しローラと一体に構成された用紙押さえ部材を有することを特徴とする給紙装置。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１、２の発明によれば、給紙トレイ脱着時には、送り出しローラを給紙トレイの用紙最上面から退避させることにより、用紙のズレを防止でき、用紙の破れや、給送不良を防ぐことが出来る。
また、給紙トレイ装着中は、常に送り出しローラを用紙に当接させているため、表裏の収縮率が異なり波打ってしまう用紙を給紙しても、ノーフィードの発生を防止できる。
【００２１】
請求項３の発明によれば、分離ローラを給紙ローラへの圧接を解除することにより、退避している送り出しローラを用紙に常に当接させることが可能になる。
【００２２】
請求項４の発明によれば、給紙トレイ脱着時のみ、用紙最上面と接触しうる、送り出しローラと一体に構成された用紙押さえ部材を設けることにより、送り出しローラと用紙との接触を回避し、給紙トレイに積載収納された用紙のズレを防止することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態の一例を説明する。なお、以下の実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限定するものではない。
【００２４】
先ず、本発明に係わる給紙装置を備えた画像形成装置の実施の形態を図１を用いて説明する。
【００２５】
図１はデジタル式複写機からなる画像形成装置の構成を示す模式図である。
【００２６】
本実施の形態の画像形成装置は電子写真方式を利用してトナー画像を転写材上に形成するもので、自動原稿送り装置１、画像読取装置２、画像形成部３、給紙部４、反転排紙・再給紙部５、および反転搬送部６を有している。
【００２７】
自動原稿送り装置１は、原稿を載置する原稿載置台１１、原稿載置台１１上に載置された原稿を分離する原稿分離手段１２、原稿分離手段１２で分離された原稿を搬送する複数のローラを含む原稿搬送手段１３、原稿搬送手段１３で搬送された原稿を排紙する原稿排紙手段１４、原稿排紙手段１４によって排紙された原稿を載置する原稿排紙台１５、および、両面複写モードにおいて原稿の表裏を反転させるためのローラ対からなる原稿反転手段１６を有している。
【００２８】
原稿載置台１１上に載置された複数枚の原稿（不図示）は、原稿分離手段１２によって１枚づつ分離され、原稿搬送手段１３によって画像読取位置に向けて搬送される。
【００２９】
原稿読取位置は原稿搬送手段１３の下方部に設けられており、画像読み取り装置２のスリット２１を通して原稿の画像が読み取られるようになっている。
【００３０】
また、自動原稿送り装置１は可倒式に構成されており、この自動原稿送り装置１を起こしてプラテンガラス２２上を開放し、当該プラテンガラス２２上に原稿を直接載置して複写を行うこともできるように構成してある。
【００３１】
画像読取装置２は、原稿の画像を読み取って画像データを得るための装置であり、原稿画像を読み取るための光学系２５、読み取られた光像を光電変換するＣＣＤ２６を有する。
【００３２】
光電変換されたアナログ信号は、アナログ処理後にＡ／Ｄ変換され、適宜の画像処理を施された後、画像データとして制御手段（不図示）内のメモリに蓄積される。
【００３３】
画像形成部３は、像担持体としての光導電性感光層を表面に有する感光体ドラム３１、当該感光体ドラム３１の表面を一様帯電させる帯電電極を含む帯電手段３２、画像処理後の画像データに基いて作動され、前記感光体ドラム３１上を露光して静電荷潜像を形成するための露光手段であるレーザ書込手段３３、感光体ドラム３１上に形成される静電荷潜像を反転現像してトナー像となす現像装置３４、前記トナー像を普通紙等からなる転写材上に転写する転写電極を含む転写手段３５、トナー像が転写された転写材の裏面から、例えば、ＡＣまたはＡＣとＤＣを重畳させた電圧によるコロナ放電を行い、前記感光体ドラム３１上からの転写材の分離を促進する分離手段３６、および、転写工程終了後の感光体ドラム３１を清掃するためのクリーニング手段３７等を有する。
【００３４】
現像装置３４に収納されている現像剤は、粒子状のフェライトにスチレンアクリル樹脂やシリコン樹脂をコーティングしたものからなる、所謂、コーティングキャリアと、例えば、重合法により製造された絶縁性、非磁性の重合トナーとを主要成分とする二成分現像剤からなる。
【００３５】
３８は分離後の転写材を搬送する搬送ベルト、９は転写材上に転写されたトナーを定着する定着装置、６３は排紙ローラである。
【００３６】
上記構成による画像形成は、適宜の駆動手段によって矢示の方向に回転する感光体ドラム３１を帯電手段３２により順次帯電した後、レーザ書込手段３３によるドット露光で原稿画像に対応した静電荷潜像を形成し、現像装置３４を用いて前記静電荷潜像をトナー像となし、その後、レジストローラ５６の回転開始により給送される転写材上に、転写手段３５の作用を介して転写させることで達成される。
【００３７】
給紙部４には、給紙トレイ４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、及び、それらに対応する給紙手段４００Ａ、４００Ｂ、４００Ｃ、及び、給紙トレイをガイドし、給紙手段を保持する給紙装置架台（不図示）等からなる３つの給紙装置４Ａ、４Ｂ、４Ｃが配設されており、転写材Ｐは、何れかの給紙装置から分離、給紙され、下流側に設けた複数の搬送ローラを介して、レジストローラ５６に向けて搬送された後、転写工程に搬送される。
【００３８】
なお、給紙装置４Ａ、４Ｂ、４Ｃの詳細については後述する。
【００３９】
転写後の転写材Ｐは分離手段３６の作用により感光体ドラム３１上から分離され、定着装置９の加熱・加圧作用を受けた後、排紙ローラ６３により機外に排出される。
【００４０】
一方、転写領域を通過した感光体ドラム３１は更に回転を続け、クリーニング手段３７によって残留トナーが除去されて次の画像形成への準備がなされる。
【００４１】
反転排紙・再給紙部５、反転搬送部６は、転写材（以下、用紙という）Ｐを表裏反転して排紙したり、裏面にも画像形成を行うための反転搬送機能を有する。
【００４２】
次に、本発明に係わる給紙装置の実施の形態の一例を図面を参照しながら説明する。
【００４３】
なお、３つの給紙装置の基本構成は同じであるので、給紙装置４Ａについて図２、図３、図４を参照しながら説明する。
【００４４】
図２は、給紙装置４Ａに対して着脱可能な給紙トレイ４０Ａが所定位置に装着された時の平面図、図３は、図２の矢印Ａ方向に見た給紙手段４００Ａ付近の正面図、図４は、図３のＢ−Ｂ断面図である。
【００４５】
給紙手段４００Ａは、送り出しローラ４０１、給紙ローラ４０２、分離ローラ４０３等で構成されている。
【００４６】
４０４はローラ支持部材であり、左側板４０５、右側板４０６、及び、左右の側板をつなぐ天板４０４Ａで一体に形成されており、送り出しローラ４０１に固定された送り出しローラ軸４０１Ａを回転可能に支持している。
【００４７】
左側板４０５は、給紙ローラの回転軸（給紙ローラ軸）４０７が用紙Ｐを送り出す方向（図２の矢印Ｗ方向）と反対方向に回転する時に接続するワンウェイクラッチ４０８を介して給紙ローラ軸４０７に保持され、右側板４０６は、給紙ローラ軸４０７に軸受け４０９を介して保持されている。
【００４８】
左側板４０５及び右側板４０６は、図３に示すように、送り出しローラ４０１の左側に略三角形状の用紙押さえ部材を一体的に有している。
【００４９】
当該用紙押さえ部材は、その先端部４０５Ａ及び４０６Ａが、給紙トレイ４０Ａの脱着時のみ、積載された用紙の最上面に接触し、送り出しローラ４０１が用紙の最上面に接触することを防止するように形成されているが、詳細については後述する。
【００５０】
先端部４０５Ａ及び４０６Ａは、低摩擦係数の材料、例えば、テフロン（Ｒ）、フッ素等のコーティング処理を施すか、あるいは、ポリアセタール等の低摩擦の樹脂材料で構成することが好ましい。
【００５１】
給紙ローラ軸４０７は、前記給紙装置架台に形成された支持板４１５、４１６に回転可能に支持されるとともに、不図示の給紙モータに、レジストローラ５６（図１参照）の回転に同期して回転する一回転クラッチ４１１を介して接続されている。
【００５２】
給紙ローラ４０２は、給紙ローラ軸４０７が用紙Ｐを送り出す方向（図２の矢印Ｗ方向）に回転する時に接続するワンウェイクラッチ４１０を介して給紙ローラ軸４０７に保持されている。
【００５３】
給紙ローラ軸４０７に固定された歯車４１２はアイドル歯車４１３を介して送り出しローラ軸４０１Ａに固定された歯車４１４と噛み合っている。
【００５４】
図３において、４２１はコの字形状の分離ローラ支持部材であり、トルクリミッタ４２０を介して、分離ローラ４０３を保持し、前記給紙装置架台に形成された支持軸４２２の周りに回動可能に支持されている。
【００５５】
４２３は引っ張りバネであり、分離ローラ４０３を図３の時計方向に付勢し、給紙ローラ４０２に圧接させている。
【００５６】
分離ローラ４０３は、給紙ローラ４０２に直接接触している場合、或いは、これらのローラ間に用紙Ｐが１枚挟まれた状態では、トルクリミッタ４２０が限界トルクを越えて滑り、給紙ローラ４０２に従動して回転する。
【００５７】
用紙Ｐが２枚以上送り込まれた場合には、前記限界トルクが用紙Ｐ間の摩擦に打ち勝って、下側の用紙Ｐが分離ローラ４０３により上流側に戻され、下側の用紙Ｐが送り出されるのを防止している。
【００５８】
４２５、４２６は給紙ローラ４０２の用紙搬送方向下流側に設けた搬送ローラである。
【００５９】
４３０は給紙トレイ４０Ａの底部に昇降可能に設けられ、給紙トレイ４０Ａに積載された用紙を昇降させるための底板である。
【００６０】
給紙トレイ４０Ａが、給紙装置４Ａの所定位置に装着されると、用紙検知手段（不図示）により用紙最上面が検知されるまで、昇降手段（不図示）により底板４３０が上昇し、給紙トレイ４０Ａが引き抜かれると、所定位置まで下降するように構成されている。
【００６１】
前記用紙検知手段は、上昇した用紙の最上面に送り出しローラ４０１が所定位置で圧接するように配設されている。
【００６２】
次に、給紙トレイ４０Ａを脱着するときに、送り出しローラ４０１を用紙最上面から退避させる退避機構、分離ローラの給紙ローラへの圧接を解除する解除機構について図５を用いて説明する。
【００６３】
図５は、図２の矢印Ｃ方向から見た側面図であるが、給紙トレイ４０Ａを給紙装置４Ａへ装着する途中の状態を表している。
【００６４】
先ず、退避部材４４０、ローラ支持部材４０４等で構成される退避機構について説明する。
【００６５】
退避部材４４０は、給紙トレイ４０Ａの装着方向先端部に、給紙トレイ脱着方向に対し直角方向から見て、対称の逆Ｖ字形状の傾斜面４４１、４４２を有する部材で構成されている。
【００６６】
傾斜面４４１、４４２は、図２、図３に示すように、給紙トレイ４０Ａの脱着時に、左側板４０５及右側板４０６の先端部４０５Ａ及び４０６Ａと当接するように構成されている。
【００６７】
ここで、傾斜面４４１、４４２と、左側板４０５及び右側板４０６の先端部４０５Ａ及び４０６Ａ、給紙トレイ４０Ａに積載された用紙Ｐの最上面との、垂直方向の位置関係（高さ関係）について説明する。
【００６８】
Ｌは給紙トレイ４０Ａに用紙Ｐを最大枚数積載したときの用紙最上面、Ｍは傾斜面４４１、４４２の最下点、Ｎは最高点を示している。
【００６９】
なお、この場合の用紙Ｐの最上面Ｌは、底板４３０が用紙を積載するために所定位置まで下降したときの位置を示している。
【００７０】
また、左側板４０５及び右側板４０６の先端部４０５Ａ及び４０６Ａの位置は、垂直方向に見て同一位置にあり、かつ、ローラ支持部材４０４の天板４０４Ａがストッパ４２７（図３参照）に当接し、回動を規制されたときの位置を示している。
【００７１】
図に示すように、下方から上方に向かって、最下点Ｍ、先端部４０５Ａ及び４０６Ａ、用紙最上面Ｌ、最高点Ｎの順に構成されている。
【００７２】
給紙トレイ４０Ａの装着が行われると、先端部４０５Ａが、退避部材４４０の傾斜面４４１に当接しながら上昇し、ローラ支持部材４０４が図３における時計方向に回動する。
【００７３】
先端部４０５Ａが最高点Ｎを通過後は、前述したワンウェイクラッチ４０８（図４参照）の作用により、ローラ支持部材４０４は、最高点Ｎで決められた位置（姿勢）を維持する。
【００７４】
同様に、給紙トレイ４０Ａを引き抜く時には、先端部４０６Ａが傾斜面４４２に沿って上昇することにより、ローラ支持部材４０４は、上述した作用を受ける。
【００７５】
次に、解除部材４５０、分離ローラ支持部材４２１等からなる解除機構について説明する。
【００７６】
解除部材４５０は、給紙トレイ４０Ａの装着方向右側の側面に、給紙トレイ脱着方向に対し直角方向から見て、Ｖ字形状の傾斜面４５１、４５２を有する部材で構成されている。
【００７７】
給紙トレイ４０Ａが所定の装着位置直前まで来ると、分離ローラ支持部材４２１の突起部（図３参照）４２１Ａが傾斜面４５１に当接し下降する。
【００７８】
この結果、分離ローラ支持部材４２１が図３の反時計方向に回動し、分離ローラ４０３の給紙ローラ４０２への圧接が解除され、前記最高点Ｎで決められた位置にあるローラ支持部材４０４が図３の反時計方向に回動し、給紙トレイ４０Ａの用紙最上面Ｌに当接する。
【００７９】
更に給紙トレイ４０Ａの装着が進むと、突起部４２１Ａは傾斜面４５２に当接しながら上昇し、分離ローラ４０３の給紙ローラ４０２への再圧接が行われる。
【００８０】
なお、上記再圧接は、給紙トレイ４０Ａが、給紙装置４Ａの所定位置へ装着される直前に完了するように構成されている。
【００８１】
次に、斯かる構成における、給紙装置４Ａの動作について説明する。
【００８２】
用紙Ｐを積載した給紙トレイ４０Ａを装着すると、退避部材４４０により、ローラ支持部材４０４は図３の反時計方向に回動し、ワンウェイクラッチ４０８により、傾斜面４４１の最高点Ｎで決められた位置（姿勢）を維持する。
【００８３】
給紙トレイ４０Ａの装着完了直前で、解除部材４５０の作用により、分離ローラ４０３の給紙ローラ４０２への圧接が解除され、ローラ支持部材４０４は図３の反時計方向に回動し、図６に示すように、先端部４０５Ａ及び４０６Ａが用紙最上面Ｌに当接する。
【００８４】
ここで、図３、図６を用いて、先端部４０５Ａ及び４０６Ａ、送り出しローラ４０１の外周面、用紙最上面との位置関係について説明する。
【００８５】
給紙トレイ４０Ａに用紙が最大枚積載され、かつ、底板４３０が所定位置に下降しているときには（図６の状態）、先端部４０５Ａ及び４０６Ａが用紙最上面Ｌに接触し、送り出しローラ４０１の外周面と用紙最上面Ｌとの間には隙間がある。
【００８６】
一方、底板４３０が上昇し用紙最上面が前記検知手段により検知され、所定位置（給紙位置）にあるときには、送り出しローラ４０１が用紙最上面に接触し、先端部４０５Ａ及び４０６Ａは接触しないように構成されている。
【００８７】
図面からも明らかなように、用紙が最大枚数よりも少ない場合でも、底板４３０が所定位置に下降している場合は、先端部４０５Ａ及び４０６Ａが用紙最上面に接触する。
【００８８】
給紙装置の動作の説明に戻って、圧接が解除された分離ローラ４０３は、給紙トレイ４０Ａの装着が更に進むと、解除部材４５０の傾斜面４５２により戻され給紙ローラ４０２に再圧接する。
【００８９】
分離ローラ４０３の圧接が解除された後は、給紙トレイ４０Ａの装着が完了するまで、先端部４０５Ａ及び４０６Ａは用紙最上面Ｌを滑る。  給紙トレイ４０Ａ装着完了後は、給紙動作が以下のように行われる。
【００９０】
即ち、前記昇降手段、用紙検知手段により、用紙最上面が所定位置まで上昇した後、画像形成装置の制御手段（不図示）から給紙開始指令が出されると、一回転クラッチ４１１が作動し、給紙ローラ４０２、送り出しローラ４０１が回転を開始すると同時に、給紙ローラ軸４０７の回転により、ローラ支持部材４０４の図３における反時計方向の回動が可能となり、送り出しローラ４０１は、用紙Ｐの最上面に常に圧接状態になる。
【００９１】
送り出しローラ４０１により送り出された用紙Ｐは、給紙ローラ４０２及び分離ローラ４０３により１枚に分離され、更に、搬送ローラ４２５、４２６により下流側に搬送される。
【００９２】
搬送された用紙Ｐが、搬送ローラ４２５、４２６により所定長さ搬送されるタイミングで、一回転クラッチ４１１が作動を停止する。
【００９３】
搬送されている用紙Ｐの後端が、送り出しローラ４０１を通過すると、ワンウェイクラッチ４１０により給紙ローラ４０２の用紙搬送方向の回転が自在になり、送り出しローラ４０１の回転が停止する。この結果、後続の用紙が前の用紙に続いて送り出されることが防止される。
【００９４】
次に、給紙トレイ４０Ａの引き抜きに伴う、給紙装置４Ａの動作について説明する。
【００９５】
給紙トレイ４０Ａの引き抜きを開始すると、底板４３０が所定位置に下降し、更に、解除部材４５０により、分離ローラ４０３の給紙ローラ４０２への圧接が解除され、ローラ支持部材４０４が図３の反時計方向に回動し、先端部４０５Ａ、４０６Ａが用紙最上面に当接する。
【００９６】
この後、先端部４０５Ａ及び４０６Ａが用紙最上面を滑りながら、給紙トレイ４０Ａは引き抜かれる。更に給紙トレイ４０Ａが引き抜かれると、退避部材４４０により、ローラ支持部材４０４は所定位置まで回動し、その位置（姿勢）を維持し、引き抜き動作が完了する。
【００９７】
次に、給紙トレイ４０Ａを再度装着するときには、ローラ支持部材４０４は、既に回動されて所定位置に退避しているので退避部材４４０の作用を受けずに進み、解除部材４５０により分離ローラ４０３の圧接が解除され、給紙装置４Ａは上述した動作を繰り返す。
【００９８】
以上説明したように、給紙トレイの脱着時に、送り出しローラを退避機構により退避させることにより、送り出しローラが用紙最上面に接触することがないため、給紙トレイに積載された用紙のズレを防止でき、用紙の破れや、給送不良を防ぐことが出来る。
【００９９】
また、給紙トレイ脱着時のみ、ローラ支持部材に一体的に形成された低摩擦係数の用紙押さえ部材が用紙最上面と接触しうるように構成されているため、一般的にゴムのように高摩擦係数の材料で形成されている送り出しローラと用紙最上面との接触を回避することが可能になり、給紙トレイに積載された用紙のズレを防止できる。
【０１００】
装置の小型化のために、給紙トレイに用紙を最大枚数積載した時の用紙最上面と、給紙状態にある時の用紙最上面との差が少なくなったとしても、給紙トレイの脱着時に、用紙押さえ部材を用紙最上面に接触させることにより、送り出しローラの接触を回避することが可能になり、用紙詰まり等により最大枚数積載した状態で引き抜いても、用紙のズレを防止することが出来る。
【０１０１】
また、給紙トレイ装着中は、送り出しローラが、常に用紙最上面に当接しているため、例えば、既に片面に画像形成された用紙（裏紙）のように、表裏で収縮率が異なり、用紙が波打って用紙間に隙間があっても、その隙間を解消し、最上面の用紙を送り出すのに必要な摩擦力を発生し、用紙を送り出さない、所謂、ノーフィードを防止することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】画像形成装置の構成を示す模式図。
【図２】給紙トレイ４０Ａが所定位置に装着された時の平面図。
【図３】図２の矢印Ａ方向に見た給紙手段４００Ａ付近の正面図。
【図４】図３のＢ−Ｂ断面図。
【図５】図２の矢印Ｃ方向から見た側面図。
【図６】給紙トレイの用紙最上面にローラ支持部材４０４が当接しているときの状態図。
【図７】従来技術の給紙装置の要部断面図。
【符号の説明】
【０１０３】
４Ａ  給紙装置
４０Ａ  給紙トレイ
４００Ａ  給紙手段
４０１  送り出しローラ
４０２  給紙ローラ
４０３  分離ローラ
４０４  ローラ支持部材
４０５  左側板
４０６  右側板
４０５Ａ、４０６Ａ  先端部
４０７  給紙ローラ軸
４０８、４１０  ワンウェイクラッチ
４１１  一回転クラッチ
４２０  トルクリミッタ
４２１  分離ローラ支持部材
４３０  底板
４４０  退避部材
４５０  解除部材
【図１】
2005231751.tif 000003
【図２】
2005231751.tif 000004
【図３】
2005231751.tif 000005
【図４】
2005231751.tif 000006
【図５】
2005231751.tif 000007
【図６】
2005231751.tif 000008
【図７】
2005231751.tif 000009