(57)【要約】【課題】  優れた操作性と、本体の小型化を実現し、また操作の確認を可能とする入出力装置を提供する。【解決手段】  首掛け型のストラップと、ストラップを環状に連結した連結部材２１５とが具備され、ストラップに１以上の入力部が組み込まれ、連結部材２１５に入力部と携帯型情報端末との接続コネクタ２４４が備えられていることを特徴とする入出力装置を採用する。【選択図】        図９
2005065005.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
首掛け型のストラップと、前記ストラップを環状に連結した連結部材とが具備され、前記ストラップに１以上の入力部が組み込まれ、前記連結部材に前記入力部と携帯型電話機もしくは携帯型情報端末との接続コネクタが備えられていることを特徴とする入出力装置。
【請求項２】
前記ストラップに電源が組み込まれるとともに前記接続コネクタに電源端子が備えられ、前記電源と前記携帯型電話機とが前記電源端子により接続されることを特徴とする請求項１に記載の入出力装置。
【請求項３】
前記接続コネクタが、ＵＳＢコネクタであることを特徴とする請求項１に記載の入出力装置。
【請求項４】
前記ストラップの一端側と他端側に個々にケース型の連結部材が設けられ、前記一方の連結部材に前記接続コネクタが内蔵されてなり、前記ストラップの内部に前記接続コネクタに接続された配線部材が収納されるとともに、前記一方のケース型の連結部材の内部に前記入力部と前記接続コネクタとを接続する入出力回路が備えられ、前記他方のケース型の連結部材に前記配線部材に接続されて前記携帯型電話機または前記携帯型情報端末用の入出力が可能な端子が設けられてなることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の入出力装置。
【請求項５】
前記ストラップ又は連結部材に、前記携帯型電話機の着信信号または前記携帯型情報端末の信号を受けて振動する振動部材が組み込まれたことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の入出力装置。
【請求項６】
前記連結部材の内部に制御回路が備えられ、該制御回路は、前記携帯型電話機もしくは前記携帯型情報端末が複数接続された際に、接続された前記携帯型電話機もしくは前記携帯型情報端末のうちのいずれか一つを選択して前記入力部に接続させるものであることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の入出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気信号を介して電子機器の操作や情報の入力を行う入出力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１５は、リモコン装置（入出力装置）を搭載した携帯用音響機器の一例を示す図である。この図に示す携帯用音響機器１２３１の筐体上面には、十字方向の位置でシーソー動作することでスイッチ操作を行うための円盤型の操作部１２３２が設けられており、この操作部１２３２により、例えば音響ディスクの再生／停止、スキップ（一曲飛び越し）やバックスキップ（一曲逆戻り）などの操作を行えるようになっている。
【０００３】
この携帯用音響機器１２３１のリモコン装置Ｒ２には、携帯用電子機器１２３１を操作するための操作部Ｓ２と、この操作部Ｓ２を備えたケース１２３３に接続された音声信号用の被複線１２３５と、被複線１２３５の一端部に接続された一対のイヤホン１２３６と、前記ケース１２３３に取り付けられ、一端にプラグ１２３７を備えた紐状の被複線１２３８とを有して構成されており、被複線１２３８は、音声信号用と操作部Ｓ２からの信号を引き出す被複線（図示せず）とが一体となって形成されている。
前記操作部Ｓ２は、合成樹脂の成型品からなる箱形のケース１２３３と、ケース１２３３から露出され、前記操作部１２３２と同様に十字方向でシーソー動作によりスイッチ操作を行うことができる操作体１２３４を有している。そして、操作体１２３４によって、携帯用音響機器１２３１の筐体に備えられた操作部１２３２と同様の操作が行えるようになっている。
【０００４】
上記リモコン装置Ｒ２は、プラグ１２３７を携帯用音響機器１２３１のジャック部に差し込むか、引き抜いて取り外すことで、携帯用音響機器１２３１への着脱を行うようになっている。このような携帯用音響機器１２３１の使用形態は、携帯用音響機器１２３１を衣服のポケットやバッグに入れた状態でイヤホン１２３６を耳に挿着して使用するのが一般的である。そして、リモコン装置Ｒ２の操作部Ｓ２により音楽の再生／停止操作等を行えるようになっている。
また、本出願人は、携帯用音響機器に適用することができるリモコン装置として、柔軟性を有する紐状の外装部材に形成された操作部材を有するものを提案している。（例えば特許文献１）
【特許文献１】特開２００１−２５８０７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、携帯用音響機器に限らず、携帯型電話機や携帯型情報端末に搭載されるリモコン装置は小型化される傾向がある。しかしながら、図１５に示す構成のリモコン装置Ｒ２を小型化すると、必然的に操作部Ｓ２も小型化されることとなり、シーソー動作する操作体２３４の幅やストロークが小さくなるため、操作性が損なわれるという問題がある。また、操作部Ｓ２としては操作体１２３４に代えて複数のボタンスイッチを備えたものもあるが、その場合に操作部を小型化すると操作性の低下がより顕著なものとなる。更に操作部が小型化されると必然的に、指による操作を正確に行わなければならないが、周りが暗い場合など密集して配列されたボタンスイッチ群の中から特定の一つを正確に選び出して操作することは困難で、またどのボタンを押したか、その確認がディスプレイ等の目視によっては困難になる場合も多い。
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであって、優れた操作性と、本体の小型化を実現し、また操作の確認を可能とする入出力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は以下の構成を採用した。
本発明の入出力装置は、首掛け型のストラップと、前記ストラップを環状に連結した連結部材とが具備され、前記ストラップに１以上の入力部が組み込まれ、前記連結部材に前記入力部と携帯型電話機もしくは携帯型情報端末との接続コネクタが備えられていることを特徴とする。
【０００８】
上記構成の入出力装置は、首掛け型等の帯状のストラップに、携帯型電話機もしくは携帯型情報端末の操作手段として適用可能な入出力部を備えたものである。これらの構成を備えた入出力装置によれば、優れた操作性を保持し、かつ小型化することができる。また、入出力装置のファッション性を向上させることも容易である。
【０００９】
尚、本発明における「携帯型情報端末」にはいわゆるＰＤＡやノート型パーソナルコンピュータが含まれるものとする。
【００１０】
また上記構成によれば、小型で軽量の入出力装置とすることができ、携帯時及び操作時の煩わしさを低減することができる。従って、携帯型電話機もしくは携帯型情報端末に用いて好適な入出力装置を提供することができる。
【００１１】
また本発明の入出力装置は、先に記載の入出力装置であり、前記ストラップに電源が組み込まれるとともに前記接続コネクタに電源端子が備えられ、前記電源と前記携帯型電話機とが前記電源端子により接続されることを特徴とする。
上記構成によれば、入出力装置に備えた電源により携帯型電話機を充電することが可能になり、携帯型電話機が不意に電池切れした場合でも、電力を供給することができる。
【００１２】
また本発明の入出力装置は、先に記載の入出力装置であり、ＵＳＢコネクタであることを特徴とする。
上記の構成によれば、ＵＳＢコネクタを備えることで、入出力装置を携帯型情報端末の操作手段として用いることができる。また、携帯型情報端末からＵＳＢコネクタを介して入出力装置の入力部に電力を供給することもできる。
【００１３】
また本発明の入出力装置は、先に記載の入出力装置であり、前記ストラップの一端側と他端側に個々にケース型の連結部材が設けられ、前記一方の連結部材に前記接続コネクタが内蔵されてなり、前記ストラップの内部に前記接続コネクタに接続された配線部材が収納されるとともに、前記一方のケース型の連結部材の内部に前記入力部と前記接続コネクタとを接続する入出力回路が備えられ、前記他方のケース型の連結部材に前記配線部材に接続されて前記携帯型電話機または前記携帯型情報端末用の入出力が可能な端子が設けられてなることを特徴とする。
【００１４】
連結部材内の端子を利用して電子機器の出力を利用できる。この端子はストラップの端部に固定されているケース型の連結部材に配置されているので、イヤホンやヘッドホンなどの機器の接続が容易にでき、接続手段に接続された携帯型電話機や携帯型情報端末からの音響情報を聞くことができる。
【００１５】
また本発明の入出力装置は、先に記載の入出力装置であり、前記ストラップ又は連結部材に、前記携帯型電話機の着信信号または前記携帯型情報端末の信号を受けて振動する振動部材が組み込まれたことを特徴とする。
連結部材に振動部材を設けることで、振動部材を目立つことなく配置できるとともに、首掛け型のストラップにおいて振動を容易に感知できるので、スイッチの入力動作と出力動作に応じて使用者が感覚的に入出力動作を把握することが容易にできる。
また、振動部材は着信信号等に応じて振動するので、入力部の操作状態に応じて振動でその操作状態を容易に把握することができる。
更に携帯者は、環境騒音や身体障害等により着信音が聞き取れなかったり、あるいは携帯電話機を振動モードにした状態でカバンの中に入れて置いた場合でも、着信を身体に感じる振動として確認することができる。また携帯型情報端末が確実に操作されたことを身体に感じる振動として確認することができる。
【００１６】
また本発明の入出力装置は、先に記載の入出力装置であり、前記連結部材の内部に制御回路が備えられ、該制御回路は、前記携帯型電話機もしくは前記携帯型情報端末が複数接続された際に、接続された前記携帯型電話機もしくは前記携帯型情報端末のうちのいずれか一つを選択して前記入力部に接続させるものであることを特徴とする。
【００１７】
この構成により、複数の携帯型電話機または複数の携帯型情報端末あるいは携帯型電話機と携帯型情報端末を同時に持ち歩く場合に、複数の入出力装置を携帯する必要がなく、一つの入出力装置にこれら携帯型電話機等を接続した上でいずれか一つを選択して操作することができ、操作性が向上する。
【００１８】
また、前記振動部材は、振動モータ、コイル振動器、又は圧電振動素子の何れかを振動源として含むものであることが好ましい。
振動モータ、コイル振動器、圧電振動素子は何れも小型又は薄型で比較的消費電力が少なく、しかも携帯者が感知するに十分な振動を発生することができる。ここで振動モータとはモータの回動軸に偏心錘を装着したものであり、コイル振動器とは電磁コイルと振動片とスイッチング回路とからなるブザー形式ものであり、圧電振動素子とはパルス性の荷電により変形復帰する素子からなるものである。
【００１９】
また前記振動部材は、前記ストラップの携帯者に振動を伝達し得る位置に設けられることが好ましい。特に、前記振動部材が携帯者の後頸部に振動を伝達し得る位置に装着されていることが好ましい。
携帯者に振動を伝達し得る位置とは、具体的には、例えば本発明の入出力装置のように首掛け型ストラップからなる場合は、連結部材を手前にして首に掛けたとき携帯者の後頸部と接触する位置、すなわち環状ストラップの中央位置又はその周辺の内側である。また、入出力装置が手提げ型のストラップからなり、例えばその連結部材に外部電子機器を連結して携行する場合であれば、環状ストラップの中央位置又はその周辺の内側に振動部材を配置することが好ましい。本発明の入出力装置が腕巻き型のバンドからなる場合は、腕と接触するバンドの裏側の適当な位置に振動部材を配置することが好ましい。
【００２０】
また、本発明の入出力装置は、前記連結部材またはストラップに少なくとも振動部材に電力を供給するための電源を保持していることが好ましい。
振動部材を駆動するには一定の電力が必要であり、この電力は接続した外部電子機器の電源に必ずしも依存できないので、少なくとも振動部材を駆動する電源としての電源は本発明の入出力装置が搭載していることが好ましい。装着された電源は、振動部材を駆動するためばかりでなくリモートコントロール部の作動に必要な電力を供給してもよい。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、本発明の入出力装置によれば、優れた操作性と、本体の小型化を実現し、また操作の確認を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
（第１実施形態）
図１〜図１１は、本発明に係るストラップコントローラの第１実施形態を示すもので、この実施形態のストラップコントローラ（入出力装置）２００は、図１、２に示すような首掛け型の平紐状（帯状）で略Ｖ字型に組まれたストラップ２１１と、このストラップ２１１を環状に連結するとともにＵＳＢコネクタ（接続コネクタ）を内蔵した第１の連結部材２１５および第２の連結部材２１６とを備えて構成されている。また、第１の連結部材には、図示を省略したＵＳＢコネクタと携帯用情報端末（例えばスケジュール機能、アドレス帳機能などを有するＰＤＡ装置）１８とを接続するための接続コード２１７が接続されている。なお、この実施形態では接続コード２１７の先端部には例えば図１に示す携帯用情報端末１８に接続するためのＵＳＢ端子（ユニバーサルシリアルバス）２１７Ａが設けられている。
【００２３】
この第１実施形態のストラップコントローラ２００において、ストラップ２１１は、第１の連結部材２１５を一端側に、第２の連結部材２１６を他端側にそれぞれ配置してこれらを連結して環状をなすように組まれた２本のストラップ本体２１１Ａ、２１１Ｂからなり、一方のストラップ本体２１１Ａには１組のスイッチ部材（入力部）２１８、２１９が組み込まれるとともに、他方のストラップ本体２１１Ｂにはスライド型のスイッチ部材（入力部）２２０、２２１が組み込まれている。
【００２４】
前記ストラップ本体２１１Ａ、２１１Ｂの内部には、ＰＥＴフィルム等からなる可撓性のシート状のメンブレン２２３が後述する如く折り畳まれた状態で収納されている。前記メンブレン２２３は、図４Ａに示すように短冊状に形成された第１〜第４の基板２２３ａ、２２３ｂ、２２３ｃ、２２３ｄを平行に離間して配置し、更に４本の基板２２３ａ〜２２３ｄの個々の一端側を桟部２２３ｅで連結してなる櫛刃状に形成されている。また、先の桟部２２３ｅの中央部側において第３の基板２２３ｃの形成側と反対側には、桟部２２３ｅを舌状に延出してなる形の端子部２２４が突出形成され、この端子部２２４には、後述する入力部の接点部に接続して電気回路を引き回すための複数の回路パターン２２４ａが形成されている。
【００２５】
以上のような構成のメンブレン２２３は、図４Ｂまたは図５に示すように第１の基板２２３ａの基端部側の桟部２２３ｅの一部分を折り畳んで第２の基板２２３ｂ上に第１の基板２２３ａを重ね合わせて積層体２２３Ａとされ、第４の基板２２４ｄの基端部側の桟部２２３ｅの一部分を折り畳んで第３の基板２２３ｃ上に第４の基板２２３ｄを重ね合わせて積層体２２３Ｂとされ、全体として図４Ｂまたは図５に示すように二股状になるように加工されている。また、折り畳んだ桟部２２３ｅの近傍表面に設けられた接着層２２６によって第２の基板２２３ｂの基端部側に第１の基板２２３ａの基端部側が接着され、第３の基板２２３ｃの基端部側に第４の基板２２３ｄの基端部側が接着されている。
【００２６】
次に、第２の基板２２３ｂと第３の基板２２３ｃの先端部側にこれらを厚さ方向に貫通する矩形状のスリット２２３ｆが形成されるとともに、前記第１の基板２２３ａと第４の基板２２３ｄの各先端側両側縁部に、各基板２２３ａ〜２２３ｄの横幅を先のスリット２２３ｆを挿通自在な横幅に調整するための切欠部２２３ｇ、２２３ｇが形成されている。更にまた、先の第１の基板２２３ａはその先端部２２３ａ１を先の第２の基板２２３ｂのスリット２２３ｆを介して第２の基板２２３ｂの裏面側に出して第２の基板２２３ｂに重ねられるとともに、第４の基板２２３ｄはその先端部２２３ｄ１を先の第３の基板２２３ｃのスリット２２３ｆを介して第３の基板２２３ｃの裏面側に出して第３の基板２２３ｃに重ねられている。
【００２７】
そして、基板２２３ａ、２２３ｂを重ねた状態で第１の基板２２３ａの切欠部２２３ｇは第２の基板２２３ｂのスリット２２３ｆの内側縁に位置合わせされるとともに、基板２２３ｃ、２２３ｄを重ねた状態で第４の基板２２３ｄの切欠部２２３ｇは第３の基板２２３ｃのスリット２２３ｆの内側縁に位置合わせされ、第１の基板２２３ａの先端側と第２の基板２２３ｂの先端側とが互いの長さ方向に所定距離相対摺動自在に（層ずれ自在に）、かつ、第３の基板２２３ｃの先端側と第４の基板２２３ｄの先端側とが互いの長さ方向に所定距離相対摺動自在（層ずれ自在）に重ねられている。
換言すると、第１の基板２２３ａの先端部２２３ａ１側と第２の基板２２３ｂの先端部２２３ｂ１側とが、スリット２２３ｆに沿って切欠部２２３ｇ、２２３ｇの部分を移動できる範囲内で相対摺動自在に重ねられ、第３の基板２２３ｃの先端部２２３ｃ１側と第４の基板２２３ｄの先端部２２３ｄ１側とが、スリット２２３ｆに沿って切欠部２２３ｇ、２２３ｇの部分を移動できる範囲内で相対摺動自在に重ねられている。
【００２８】
一方、前記第１〜第４の基板２２３ａ〜２２３ｄのそれぞれの表面側には、端子部２２４の回路パターン２２４ａに接続する良導電体膜からなる電極層２２３Ａ'が、各基板に沿って例えば図６に示すように形成され、これら電極層２２３Ａ'上には抵抗体膜からなる抵抗体層２２３Ｂ'が形成されている。また、これらの抵抗体層２２３Ｂ'はその周辺部分が絶縁性のレジスト膜２２３Ｄでオーバーコートされて所定範囲が露出され、それらの各露出部分が接点部２２３Ｅとされていて、各基板２２３ａ〜２２３ｄの表面部分には同一平面形状の接点部が各々形成されている。
従って第１の基板２２３ａと第２の基板２２３ｂとを重ねたことで、図６に示すように各基板の抵抗体層２２３Ｂどうしが所定間隔離間して配向配置されて前述のスイッチ部材（入力部）２１８、２１９、２２０、２２１が形成されている。前記接点部は対向する抵抗体層を撓ませて互いに接近させて接触させることで使用する。
なお、前述したメンブレン２２３の端子部２２４の回路パターン２２４ａの各端子は、前記第１〜第４の基板２２３ａ〜２２３ｄのそれぞれの表面側に形成されている電極層のいずれかに接続されていて、前記接点部からの入力が回路パターン２２４ａの各端子に伝達されるようになっている。
【００２９】
先の構造のスイッチ部材２１８〜２２１において、抵抗体層の両端に電圧を印加し、抵抗体層の延在方向の電界分布を形成しておけば、接触位置で電極層から取り出される電位により、接点部の長さ方向の位置情報を得ることができ、連続的に位置情報を得ることで基板上を摺動する手指の移動方向や移動速度も検出することが可能となる。そして、得られた位置情報や移動方向に基づいて例えばＵＳＢ端子２１７に接続された装置が先に図１を基に説明した携帯型情報端末１８であるならば、その操作画面上においてメニュー項目の選択やスライダスイッチ等を操作することができる。また、本実施形態では接点部の位置に応じて携帯型情報端末１８の電源の入／切やアプリケーションの切換え等の他の機能を割り当ててもよいのは勿論である。
【００３０】
また、この実施形態で適用されるスイッチ部材２１８〜２２１においては、図４〜図７に示す形状の抵抗膜と電極膜を有した構成に限らず、他の構造のスイッチの積層構造を適宜利用して良い。
例えばこの実施形態ではスイッチ部材２１８がスキップ動作、スイッチ部材２１９がバックスキップ動作、スイッチ部材２２０、２２１がスライド動作の機能が付与されているが、これらの機能に制限されるものではないのは勿論である。
前記２股状に加工されたメンブレン２２３は、図７に示すように第１の基板２２３ａと第２の基板２２３ｂを重ねた部分をポリエチレン袋等の袋状の細長い防水性の包装体２２７に挿入し、第３の基板２２３ｃと第４の基板２２３ｄを重ねた部分をポリエチレン袋等の細長い袋状の防水性の包装体２２８に挿入し、更にこれらを細長い筒形の網組体等の外装体２２９、２３０に挿入して組み付けられ、更に第３の基板２２３ｃと第４の基板２２３ｄを通した側の外装体２３０側に包装体２２８の外部を通過するように可撓性配線基板（配線部材）２３１が挿通されている。前記包装体２２７、２２８は一端部を閉じ他端部を開口させた袋状とされ、メンブレン２２３の短冊状の基板全長を覆うことができる程度の長さとされている。
従って、第１の基板２２３ａと第２の基板２２３ｂとこれらを覆う包装体２２７と外装体２２９とにより一方のストラップ本体２１１Ａが構成されるとともに、第３の基板２２３ｃと第４の基板２２３ｄとこれらを覆う包装体２２８と可撓性配線基板２３１と外装体２３０とにより他方のストラップ本体２１１Ｂが構成されている。
更に、先の重ね合わされた第１の基板２２３ａと第２の基板２２３ｂの一側縁の部分に位置する包装体２２７の縁部（図４Ｂに示す斜線部分）２２７ａは、溶着されて隙間なく基板２２３ａ、２２３ｂを包むとともに、重ね合わされた第３の基板２２３ｃと第４の基板２２３ｄの一測縁の部分に位置する包装体２２８の縁部（図４Ｂに示す斜線部分）２２８ａも溶着されてそれらが隙間なく基板２２３ｃ、２２３ｄを包むように形成されている。
【００３１】
また、図８Ａに示すように先のストラップ本体２２９、２３０の一端部側から前記メンブレン２２３の端子部２２４と前記可撓性配線基板２３１の一端２３１Ａが必要長さ引き出されるとともに、これらの側のストラップ本体２２９、２３０が重ねられてそれらの表面に樹脂モールドにより形成された被覆体（モールド体）２３２が設けられて両者が結束されるとともに、２股に分けられた側のストラップ本体２２９、２３０の各他端部側表面のそれぞれに樹脂モールドにより形成された板状の被覆体２３３、２３４が設けられている。また、ストラップ本体２３０の他端側においても可撓性配線基板２３１の他端部２３１Ｂが必要長さ引き出されている。
【００３２】
前記ストラップ本体２２９、２３０において被覆体２３２を形成した側が前述の連結部材２１５に接続されている。この連結部材２１５は、平面視レーストラック型とされ、上面が開口した薄型の底部ケース体２４０と、下面が開口した薄型の上部ケース体２４１とからなる中空構造とされている。
図９に示すように、底部ケース体２４０の内部の一側には、前述のストラップ本体２２９の端部と被覆体２３２を部分的に収納可能に形成された第１の収容部（２重壁構造部）２４３が形成され、他側にはＵＳＢコネクタ（接続コネクタ）２４４を部分的に収納可能に形成された第２の収容部（２重壁構造部）２４５が形成され、この収容部２４５に隣接して吊り下げ用のループ型の紐体２４６の基端部２４６ａを収用可能な第３の収容部（２重壁構造部）２４７が形成され、更に、配線接続用の取付基板２４８とＩＣチップ２４９と図示略のスイッチ部材等が収容されている。
【００３３】
前記第１の収容部２４３にあっては、底部ケース体２４０の外壁の一部にストラップ本体２２９の端部を引き込むための挿入口２５１が形成され、この挿入口２５１を介して連結部材２１５の内部に引き込まれた前述の被覆体２３２をその厚さ半分ほど囲むための内部壁２５０が形成されている。また、内壁部２５０の内側には被覆体２３２に形成された周溝部２３２Ａに係止するための凹部２５０ａが形成され、この凹部２５０ａの部分をストラップ本体２２９のメンブレン２２３が乗り越える形で引き込まれてメンブレン２２３の端子部２２４の回路パターン２２４ａが基板２４８上のＩＣチップ２４９に電気的に接続されている。また、ストラップ本体２２９の端部から引き出されている可撓性配線基板２３１の配線先端部２３１ｃがコＩＣチップに電気的に接続されている。
【００３４】
前記第２の収容部２４５は、底部ケース体２４０の周壁の内側にＵＳＢコネクタ２４４を囲むことができるような大きさの内部壁２６０を備えた２重壁構造とされ、底部ケース体２４０の周壁の一部とその内側の内部壁２６０の一部とを貫通してＵＳＢコネクタ２４４が接合されている。また、第３の収容部２４７は、底部ケース体２４０の周壁の内側に前述の紐体２４６の結び目となる基端部２４６ａを収納可能な空間を形成する内部壁２６２を有し、底部ケース体２４０の外壁の一部に形成された透孔２６５に先の紐体２４６が挿通されている。これら第１〜第３の収容部２４３、２４５、２４７は連結部材２１５の防水性を向上させるために設けられている。
【００３５】
前記連結部材２１５の底部ケース体２４０上には、該底部ケース体２４０を閉じることができる大きさの図１０に示す上部ケース体２４１がネジ止めなどの接合手段で一体化されている。この上部ケース体２４１の中央部には透孔２４１ａが形成され、この透孔２４１ａに内側から装着するように防水用ゴムからなる円盤状のシール体２６６と円盤状のキートップ部材２６７が設けられている。このキートップ部材２６７は図９と図１０には記載を略したスイッチ装置を操作するための押しボタンを構成する。なお、上部ケース体２４１の周壁の内側には先の底部ケース体２４０の第１の収容部２４３と同じ機能を奏するための内部壁２６８が形成されている。この内部壁２６８は、上部ケース体２４１を底部ケース体２４０に被せて一体化した場合に、先の被覆体２３２の厚さ半分程を囲む内部壁２５０とともに先の第１の収容部を構成して被覆体２３２を取り囲むことができるように構成されている。
【００３６】
なお、上部ケース体２４１の他側の内部には先の底部ケース体２４０の第２の収容部２４５の内壁部２６０とともにＵＳＢコネクタ２４４を囲む内壁部が構成されて２重壁構造とされ、更に先の底部ケース体２４０の第３の収容部２４７の内壁部とともに紐体２４６の基端部２４６ａを囲む内部壁が構成されて２重壁構造とされているが、上部ケース体２４１の２重壁構造部分は図１０では記載を略している。
従って、連結部材２１５においては、底部ケース体２４０と上部ケース体２４１の第１の収容部と第２の収容部と第３の収容部により、先のストラップ本体２２９の端部側および被覆体２３２と、ＵＳＢコネクタ２４４と、紐体２４６とが、いずれも防水性を高められた状態で連結部材２１５に接続されている。
【００３７】
図１１は連結部材２１６に収容されている振動部材３４０とその他の部材を示す分解斜視図である。本実施形態において、振動部材３４０の機構とイヤホンジャックソケット３５０とは合体してケーシング３４２ａに収容されている。振動部材３４０は概略、振動板３４１、ケーシング３４２ａ、蓋部材３４２ｂ、硬質基板３４３、バネ部材３４４、台座３４５、振動モータ３４６、及びイヤホンジャックソケット３５０、電池（電源）３５１からなっている。
振動板３４１は、図１に示すように本装置を首に掛けたとき携帯者の後頸部と接触する位置に配置され、その上下振動を携帯者に不快感なく感知させるような表面パターンが形成されている。この振動板３４１は、その表面が蓋部材３４２ｂに形成された開口３４７から、やや突出して露出するように配置されている。
振動モータ３４６は、モータの回動軸に偏心錘３４６ａを装着したもので、電池３５１から電力を供給した状態において図示略の制御回路から振動を起こす指令が出されると、偏心錘３４６ａが回転することで振動を発生する。この振動モータ３４６は台座３４５の一方の面に固定されている。台座３４５の他方の面にはラバークッション３４５ａが貼着され、このラバークッション３４５ａの表面に前記の振動板３４１の裏面が貼着されている。
【００３８】
台座３４５は、硬質基板３４３から湾曲して立ち上がった帯状のバネ部材３４４によって支持されている。このバネ部材３４４は、振動モータ３４６が回転するとき、その回転振動を上下のストローク振動に変換すると共に、振動板３４１が外力で不用意に押し込まれても直ちに復元できる反発力を備えている。
基板３４３は、振動モータ３４６の反対側（図示下面）に駆動回路、接続端子などが形成されると共に、イヤホンジャックソケット３５０と電池３５１が直付けで装着されている。イヤホンジャックソケット３５０はケーシング３４２ａに形成された開口３５１を通してジャック挿入口３５０ａが連結部材２１６の外部に開放されている。
【００３９】
ストラップ２１１Ａ，２１１Ｂの内部には信号用及び電源用の配線が挿通されており、配線の各導線端末は振動部材３４０のケーシング３４２ａ内部に導入され、それぞれ基板３４３の所定の接続端子に接続されている。ストラップ２１１Ａ、２１１Ｂの振動部材３４０側端末にはフランジ３１５ａ，３１５ｂが取付けられていて、このフランジ３１５ａ，３１５ｂがケーシング３４２ａの縁に形成された切欠３４８ａ，３４８ｂの内側にはめ込まれて係合することによりストラップ２１１Ａ、２１１Ｂとが、引き抜きに強くしかも柔軟に連結されている。ケーシング３４２ａの内壁にはストッパ３４９ａ，３４９ｂが形成され、フランジ３１５ａ，３１５ｂが不用意に押し込まれて回路等を損傷するのを防いでいる。ケーシング３４２ａは、前記各部材を収容した状態で蓋部材３４２ｂと嵌合され、振動部材３４０の外殻を形成している。
【００４０】
以上説明のごとく構成されたストラップコントローラ２００は、連結部材２１５側を胸側に連結部材２１６を首の後ろ側にして環状に接続されたストラップ本体２１１Ａ、２１１Ｂを首にかけ、ＵＳＢ端子２１７Ａを例えば図１に示す携帯型情報端末１８に接続した状態で使用する。
使用に際してはストラップ本体２１１Ａ、２１１Ｂのいずれかに組み込まれているスイッチ部材２１８〜２２１を指でつまんで対向する抵抗体層どうしを接触させ、スイッチ機能やスライド動作を行って使用する。
また、キートップ部材２６７を操作して連結部材２１５内部のスイッチ装置を切り替えることにより、携帯型情報端末１８の決定操作や、ストラップ本体２１１Ａ、２１１Ｂに設けられた入力部やスイッチ部の動作の許可／禁止切替が行えるようになっている。
【００４１】
また、接続コネクタとしてＵＳＢコネクタ２４４を備えているので、ストラップコントローラ２００を携帯型情報端末１８の操作手段として用いることができる。また、携帯型情報端末１８からＵＳＢコネクタを介してストラップコントローラ２００のスイッチ部材２１８〜２２１やＩＣチップ２４９等に電力を供給することもできる。
【００４２】
更に本実施形態のストラップコントローラ２００においては、メンブレン２３３の各基板２３３ａ〜２３３ｄ上に形成されている電極層を包装体２２７、２２８で覆っているので、電極層の防水性を高めた構造になっている。
この種のスイッチ装置にあっては、電極層の構成材料として銀ペーストを塗布し焼成してなる銀電極層が多用されるが、この銀電極層は水分の存在による腐食現象によりマイグレーションと称される状態が生じ易く、マイグレーションを生じると銀電極層上に樹枝状晶が成長して対向する層どうしの間にショート現象を引き起こすなどの問題を生じるおそれがある。この点において先の包装体２２７、２２８で覆っておくことで電極層側に対する水分の侵入を防止することができる。即ち、首かけ状態で使用するストラップコントローラ２００において雨や湿気の存在に伴う水分の電極層に対する侵入を防止でき、マイグレーションを防止できるという優れた効果を奏する。
【００４３】
また、上述のような防水性の向上効果を十分に得るために、ストラップ本体２１１Ａと２１１Ｂを結束する被覆体２３２の形成位置を包装体２２７、２２８でメンブレン２２３の基板２２３ａ〜ｄを包む部分とすることが必要であり、両者を被覆体で拘束状態で結束することで防水性を高めることができる。例えば雨や霧の中で使用した場合に外装体２２９、２３０に仮に水分が付着しても内部側のメンブレン２２３の電極層側に水分の侵入を防止でき、電極層の腐食またはマイグレーションを防止できる。また、被覆体２３２を連結部材２１５の２重壁構造部を介して連結部材２１５の内部側に設けているので、連結部材２１５まわりの部分においても防水性を向上させることができる。
更に、ＵＳＢコネクタ２４４を連結部材２１５に導入した部分、及び、紐体２４６を連結部材２１５に接続した部分においても２重壁構造部としているので、これらの部分での防水性を高めることができる。なお、可撓性配線基板２３１においては配線を樹脂で覆っているので配線部分の腐食のおそれは少なく、そのため包装体２２７、２２８で覆っていないが、可撓性配線基板２３１においても必要に応じて包装体２２７、２２８あるいは別の包装体で別途覆って防水性を高めても差し支えない。
【００４４】
また、前記構成のストラップコントローラ２００にあっては、ストラップ本体２１１Ａ、２１１Ｂを曲げた際、スリット２２３ｆに沿って切欠部２２３ｇを備えた第１の基板２２３ａの先端部が移動できる範囲で第１の基板２２３ａと第２の基板２２３ｂが層ずれできるとともに、スリット２２３ｆに沿って切欠部２２３ｇを備えた第４の基板２２３ｄの先端部が移動できる範囲で第３の基板２２３ｃと第４の基板２２３ｄが層ずれできるので、ストラップ本体２１１Ａ、２１１Ｂの撓曲性も良好であり、ストラップ本体２１１Ａ、２１１Ｂを曲げた際に対向する基板どうしの間隔が変わるおそれも少ない。仮に、対向する基板どうしの両端側を拘束しておくと、ストラップ２１１Ａ、２１１Ｂを曲げた場合に必然的に対向する基板どうしが層ずれできないので、曲げの外側に位置する基板が曲げの内側に位置する基板から部分的にめくれ上がることとなり、基板どうしの間の間隔が変わるおそれが高く、基板がめくれ上がった部分でスイッチ操作を円滑に実施できないおそれを有する。この点において上述のごとく基板どうしを層ずれできる構成としたことで曲げた場合のスイッチ操作の円滑性を確保できる。
【００４５】
更に、ストラップコントローラ２００を首に掛けて使用する場合、首の後ろ側に第２の連結部材２１６の端子ボックス２７３の端子２７３ａが存在するので、イヤフォンやヘッドフォンなどの接続端子を該端子２７３ａに挿入することで携帯型情報端末１８から発せられる音声情報を聞くことができる。このようにこの形態のストラップコントローラ２００においては第２の連結部材２１６が使用者の耳の直近に位置するので、イヤフォンやヘッドフォンとの接続が容易であり、これらの接続用コードを短くすることができる。
【００４６】
また、スイッチ部材２１８〜２２１を操作して携帯型情報端末１８のスキップ動作、バックスキップ動作、メニュー選択等の機能を使用できるが、首かけ型であるので、スイッチ部材２１８でのバックスキップ動作を行う場合は単にスイッチ部材２１８の接点部を下になぞるか部分的に把持するだけで操作可能であり、スイッチ部材２２０を下になぞるだけでメニュー選択の際の下スライド動作が可能である。この場合にストラップは首に引掛かって下向きに移動を阻止されるので操作は片手で可能であり操作性が良好となる。逆に、スキップ動作と上スライド動作には片手でストラップの一部を把持したままスイッチ部材２１９と２２１を上になぞるか部分的に把持する操作だけで操作できる。
【００４７】
次に、第２の連結部材２１６に図１１に示す振動モータ３４６を組み込んでいるので、使用者の首の部分に振動が伝わりやすく、使用者は容易に振動を感知できる。この振動モータ３４６は、キートップ部材２６７でのスイッチ操作の度に振動するように構成して、スイッチ操作の作動状態を使用者が確実に把握できるように構成しても良い。また、スイッチ部材２１８、２１９２２０、２２１の操作に応じて逐一振動するように構成しても良い。更に、携帯型情報端末１８の動作に合わせて振動するように構成しても良い。
また、連結部材２１６の内部に電池３５１を組み込み、振動モータ３４６の電源としているので、携帯用外部電子機器１８の電源には負担をかけずに振動モータ３４６の作動させることができる。また、この電池３５１を携帯型情報端末１８の補助電源として用いるように構成することもできる。
【００４８】
（第２実施形態）
図１２は、本発明の第２実施形態である首掛け型の入出力装置、及び本装置に接続された外部電子機器の一例であるＣＤプレヤー７１０、イヤホン７２０及び携帯型電話機７３０を示す正面図である。図１３Ａは連結部材３２０の裏面を示す平面図であり、図１３Ｂは連結部材３２０の内部構造を表面側から見た平面図であり、図１３Ｃは連結部材３２０の底面を示す図である。また図１４は本装置の電気系統を示す配線図の一例である。
【００４９】
図１２において本実施形態の入出力装置Ａは、平帯状のストラップ３１０ａ，３１０ｂと、ストラップ３１０ａ，３１０ｂを環状に連結する連結部材３２０と、外部電子機器であるＣＤプレヤー７１０及び携帯電話機７３０の入出力を実行するリモートコントロール部３３０ａ，３３０ｂと、前記リモートコントロール部３３０ａ，３３０ｂからの信号により駆動される振動部材３４０と、イヤホン７２０からコード７２２を経由して接続されたジャック７２１を受けるソケット３５０とを備えている。
【００５０】
ストラップ３１０ａ，３１０ｂについて図１２を参照して説明する。ストラップ３１０ａ，３１０ｂは長さがほぼ等しく、それぞれ一方の端部は振動部材３４０を中央に挟んで互いに連結されている。ストラップ３１０ａの反対側の端部３１１は連結部材３２０に固定的に連結されている。ストラップ３１０ｂの反対側の端部は開放され、その先端にはフック３１２が取付けられている。このフック３１２は、連結部材３２０に設けられた受け金（図示せず）と係合し、フック３１２上に設けられた開閉ボタン３１３を操作することで開閉自由に連結部材３２０に連結されている。そして、携帯者がストラップ３１０を首に回し、胸元でフック３１２を連結部材３２０の受け金に差し込むと、ストラップ３１０は首を囲んで環状に連結される。携帯者がストラップ３１０を首に掛け、ストラップ３１０が環状に連結された状態では、連結部材３２０は携帯者の胸元のほぼ中央に位置する。この連結部材３２０からＶ字形に延びるストラップ３１０ａ，３１０ｂの連結部材３２０に近い表面には、それぞれ、後に詳しく説明するリモートコントロール部３３０ａ，３３０ｂの操作ボタン類が配列されている。また携帯者がストラップ３１０を首に掛けた状態では、振動部材３４０の振動板３４１が携帯者の後頸部と接触するように配置される。振動部材３４０の上部には、イヤホン７２０のジャック７２１を受けるソケット３５０が配置される。
【００５１】
次に連結部材３２０について説明する。連結部材３２０はペンダント状の箱形成形物であり、その表面には、ＣＤプレヤー７１０からコード７１１を経由して延びるプラグ７１２と接続するコンセント３２１、リモートコントロール機能の全体をオン／オフするメインスイッチ３２２、振動機能をオン／オフする振動スイッチ３２３、切換スイッチ３２５が設けられている。また連結部材３２０の下端には携帯電話機５３０の着信信号を出力する配線７３１の先端に取付けられたジャック７３２を受ける接続コネクタ３２４が設けられている。更に、連結部材３２０の裏面には、図１３Ａに示すように、防水蓋３２５によって開閉自由に覆われた電池室３２６が形成され、この電池室３２６の内部には、前述の振動部材３４０を駆動するための電池ＢＴが装着されている。
【００５２】
また、図１３Ｂに示すように、連結部材３２０の内部には回路基板４１１が収納されており、回路基板４１１上にはＩＣチップ４１２やチップ部品４１３…が実装されて入出力回路４１４を構成している。いる。また、回路基板４１１には接続コネクタ３２４が取り付けられ、接続コネクタ３２４から延びる図示略の配線が入出力回路４１４に接続されている。更に、入出力回路４１４にはストラップ３１０ａ、３１０ｂ内の配線が接続されている。この構成により、リモートコントロール部３３０ａ，３３０ｂからの動作信号が携帯型電話機７３０やＣＤプレヤー７１０に出力できるようになっている。
【００５３】
更に、図１３Ｃに示すように、接続コネクタ３２４には、携帯型電話機７３０に各種の信号を送るための信号端子３２４ａと、携帯型電話機７３０に電力を供給するための電源端子３２４ｂが備えられている。信号端子３２４ａは入出力回路４１４を介してリモートコントロール部３３０ａ，３３０ｂに接続されており、リモートコントロール部３３０ａ，３３０ｂからの動作信号を携帯型電話機に送ったり、携帯電話機７３０からの着信信号や音声を振動部材３４０に送れるようになっている。また、電源端子３２４ｂは入出力回路４１４を介して電池ＢＴに接続されており。携帯型電話機７３０の内蔵電池の残量が不足した場合に接続部材３２０内の電池ＢＴから電力を携帯型電話機７３０に供給できるようになっている。
【００５４】
次にリモートコントロール部３３０ａ，３３０ｂについて説明する。リモートコントロール部３３０ａ，３３０ｂは、図１２において符号３３０ａ，３３０ｂとして包括的に示した入力端末の群と、ストラップ３１０及び連結部材３２０の内部に配設された制御回路３３８（図１４参照）とからなっている。
【００５５】
リモートコントロール部３３０ａには、入力端末として、連結部材３２０の側から順に、プレイボタン３３１、スライド式音響調整器３３２が配列されている。リモートコントロール部３３０ｂには、入力端末として、連結部材３２０の側から順に、サーチボタン３３３、スキップボタン３３４、ポーズボタン３３５、リピートボタン３３６、及びリプレイボタン３３７が配列されている。リモートコントロール部３３０ａ，３３０ｂに形成された全ての入力端末には、それぞれの表面又は隣接位置に、それぞれの機能を示す文字又は記号（図示せず）が印刷されている。
【００５６】
リモートコントロール部３３０ａ，３３０ｂは、ストラップ３１０及び連結部材３２０の内部に配線された制御回路３３８を有している。概略を図１４に示すように、制御回路３３８は、一方ではリモートオン／オフスイッチ３２２ａとソケット３２１とを経由してＣＤプレヤー７１０のリモートコントロール入力ポートに連結され、他方では着信オン／オフスイッチ３２２ｂとソケット３２４とを経由して携帯電話機７３０の着信信号出力ポートに連結されている。このリモートオン／オフスイッチ３２２ａと着信オン／オフスイッチ３２２ｂは、電池室３２６に接続された電源オン／オフスイッチ３２２ｃとも連動してメインスイッチ３２２を構成している。すなわちメインスイッチ３２２のオン／オフによって制御回路３３８に電力が供給／停止されると共に、ＣＤプレヤー７１０及び携帯電話機７３０との双方の接続が同時にオン／オフされる。また、制御回路３３８はリモートコントロール部３３０ａ，３３０ｂの各入力端末、すなわちプレイボタン３３１、スライド式音響調整器３３２、サーチボタン３３３、スキップボタン３３４、ポーズボタン３３５、リピートボタン３３６、及びリプレイボタン３３７に個別に接続され、更にイヤホンジャックソケット３５０を経由してイヤホン７２０に、また振動スイッチ３２３を経由して振動部材３４０に接続されている。
【００５７】
更に、切換スイッチ３２５は、ＣＤプレヤー７１０及び携帯電話機７３０のいずれか一方を選択し、選択されたＣＤプレヤー７１０または携帯電話機７３０をリモートコントロール部３３０ａ，３３０ｂに接続させる。即ち切換スイッチ３２５を作動させることによって制御回路３３８がＣＤプレヤー７１０または携帯電話機７３０のいずれか一方を選択し、これらをリモートコントロール部３３０ａ，３３０ｂに接続させる。
【００５８】
本実施形態の装置は、図１２に示すように、ストラップ３１０を首に掛けた状態でＣＤプレヤー７１０、イヤホン７２０及び携帯電話機７３０を所定のソケットに接続し、メインスイッチ３２２を押すと、リモートコントロール部３３０ａ，３３０ｂの各入力端末が待機状態にセットされる。また振動スイッチ３２３を押すと、振動モードが待機状態にセットされる。ＣＤプレヤー７１０にＣＤを装着し、ストラップ３１０ａ上のプレイボタン３３１を押すとＣＤは第１トラックから演奏を開始し、イヤホン７２０から音声を聞くことができる。このとき、ＣＤの演奏に先立って、プレイボタン３３１がオンにされたことの確認信号として、振動部材３４０から短時間の振動が携帯者の後頸部に伝えられる。音量はスライド式音響調整器３３２を指で操作して調整することができる。その他、ＣＤの演奏に関する操作、例えば一時停止、スキップ、サーチ、リプレイ等は、ストラップ３１０ｂ上の所定のボタンを押すことによってリモートコントロールすることができる。この際も動作の確認は、振動部材３４０の短時間の振動により携帯者の後頸部に伝えられる。
【００５９】
この状態で携帯電話機７３０に着信があると、その着信信号はコード７３１を経由して本装置に伝送され、振動部材３４０から、例えば間欠持続性の振動として携帯者に伝えられる。このように、ＣＤプレヤー７１０に対する動作の確認信号と携帯電話機７３０の着信信号とは、個々の振動のパターンを変えることで携帯者は容易に判別することができる。
【００６０】
また例えば、切換スイッチ３２５を操作して、ＣＤプレーヤー７１０を選択した場合は、リモートコントロール部３３０ａ，３３０ｂの各入力端末、すなわちプレイボタン３３１、スライド式音響調整器３３２など各種ボタン３３３、３３４、３３５、３３６、３３７は専らＣＤプレーヤー７１０の操作に用いられ、携帯電話機７３０に対する操作は行われない。これにより、ＣＤプレヤー７１０及び携帯電話機７３０の両方を同時に持ち歩く場合に、複数の入出力装置を携帯する必要がなく、一つの入出力装置にこれら携帯電話機７３０等を接続した上でいずれか一つを選択して操作することができ、操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の第１実施形態の首掛け型のストラップコントローラを示す図である。
【図２】図２は同ストラップコントローラの全体構成を示すもので、図２Ａは平面図、図２Ｂは側面図である。
【図３】図３は同ストラップコントローラの底面図である。
【図４】図４は同ストラップコントローラに内蔵されるメンブレンを示すもので、図４Ａはその展開図、図４Ｂは折り畳み状態を示す図である。
【図５】図５は同メンブレンの端部の積層状態を説明するための斜視図である。
【図６】図６は同メンブレンの断面図である。
【図７】図７は同メンブレンを包装体と外装体に挿入する状態を説明するための斜視図である。
【図８】図８は同メンブレンを包装体と外装体とで覆った状態を示すもので、図８Ａは一部の平面図、図８Ｂは他の部分の平面図である。
【図９】図９はストラップ本体を連結部材の底部ケース体に接合した状態を示す一部分解説明図である。
【図１０】図１０は図９に示す底部ケース体に被着される蓋体の分解斜視図である。
【図１１】図１１は同ストラップコントローラに設けられる他方の連結部材を示す分解斜視図である。
【図１２】本発明に係る第２実施形態の首掛け型の入出力装置と本装置に接続された外部電子機器の例を示す正面図である。
【図１３】図１３Ａは第２実施形態の連結部材の裏面側を示す平面図であり、図１３Ｂは連結部材の内微構造を表面側から見た平面図であり、図１３Ｃは連結部材の底面を示す底面図である。
【図１４】同実施形態における電気系統接続例を示す配線図である。
【図１５】従来のリモートコントロール装置を備えた携帯用音響機器の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６２】
１８…携帯型情報端末、２００…ストラップコントローラ（入出力装置）、２１１…ストラップ、２１１Ａ、２１１Ｂ…ストラップ本体、２１５、２１６…連結部材、２１８、２１９、２２０、２２１…スイッチ部材（入力部）、２２３…メンブレン、２４４…ＵＳＢコネクタ（接続コネクタ）、３２０…連結部材、３２４…接続コネクタ、３２４ｂ…電源端子、３４０…振動部材、３５１、ＢＴ…電池（電源）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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