(57)【要約】【課題】  作業員が簡単な作業によりマークチューブを電線の所定位置に確実に取り付けることが可能な電線用マークチューブ取付構造を提供すること。【解決手段】  電線１がマークチューブ２の内側を挿通しており、空いているスペースにマークチューブストッパ３の先端部が挿入されている。端部２ａ付近はマークチューブストッパ３により若干押し広げられており、端部２ａ付近の内面側は電線１が押し付けられた状態になっている。したがって、マークチューブ２は電線１に確実に取り付けられており、マークチューブ２にある程度の力が軸方向に加わっても、マークチューブ２がずれることはない。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線が挿通している状態のマークチューブの内側に、略楔形状を有する樹脂製マークチューブストッパの先端部を挿入し、マークチューブ端部の内面に電線を押し付けることにより、電線に対するマークチューブの取付を行う、
ことを特徴とする電線用マークチューブ取付構造。
【請求項２】
前記マークチューブストッパは、基端部が前記マークチューブの内径よりも大きな径を有すると共に、先端部が前記マークチューブの内径よりも小さな径を有するものであり、基端部から先端部に向かって径が漸次小さくなっている、
ことを特徴とする請求項１記載の電線用マークチューブ取付構造。
【請求項３】
前記マークチューブストッパの前記基端部から前記先端部に延びる平面部には前記電線との安定した接触をガイドするためのガイド溝が形成されており、更に、このガイド溝に前記電線の軸方向への移動を拘束するための突起部が形成されている、
ことを特徴とする請求項２記載の電線用マークチューブ取付構造。
【請求項４】
前記マークチューブストッパは、複数個のストッパ単体が基端部と先端部との間で連鎖状に接続されて形成されたストッパ連鎖体に対し、隣接する２つのストッパ単体の接続部で折曲を行い、この折曲により分離した１つのストッパ単体を用いたものである、
ことを特徴とする請求項２又は３記載の電線用マークチューブ取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線用マークチューブ取付構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
マークチューブは、作業員が制御盤又は機器に対して配線を行う際、誤配線を防止するために電線に取り付けられる識別片であり、通常は電線の接続先を示す文字、数字あるいは記号等が表示されている。このマークチューブを電線に取り付ける構造としては種々のものがある。例えば、マークチューブを熱収縮性材料で形成し、電線を通した後のマークチューブに加熱したり、あるいはマークチューブを接着剤により電線に接着させるなどして得られた構造である。
【０００３】
しかし、配線数が多数の場合はいずれの構造を採用しても、マークチューブ取付のために配線現場で煩雑な作業を強いられる結果となり、どの企業にとっても悩みの種となっているのが現状である。そして、本出願人も、例えば特許文献１に開示されているような構造を提案している。
【０００４】
図６は、この特許文献１に係るマークチューブ取付構造についての説明図である。図６（ａ）に示すように、マークチューブ１０１は円筒形状になっており、一方の端部付近に十文字状の切込み１０２が形成されている。この切込み１０２は、作業員がニッパ又はカッタなどの工具を用いて形成したものである。
【０００５】
図６（ｂ）は、このマークチューブ１０１が電線１０３に取り付けられた状態を示すものであり、切込み１０２を押し広げてマークチューブ１０１の内側に入った電線１０３がマークチューブ１０１の他方の端部から出ている。この構造では、切込み１０２の部分におけるマークチューブ１０１と電線１０３との間の若干の摩擦力を利用して電線１０３に対するマークチューブ１０１の取付が行われている。
【特許文献１】特開２００３−１１１２３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１の取付構造では、作業員が手作業によりマークチューブ１０１に切込み１０２を形成しなければならないが、この切込み１０２を適切に形成する作業自体が必ずしも容易なものではない。また、切込み１０２を大きく形成してしまうと、マークチューブ１０１と電線１０３との間の充分な摩擦力を得ることができず、マークチューブ１０１が電線１０３に沿って大きく移動してしまう可能性がある。この場合、電線１０３の先端部に既に丸形の圧着端子などが取り付けられていれば、この圧着端子に引っ掛かってマークチューブ１０１が抜け落ちることは防止されるが、圧着端子を取り付ける前の状態である場合や、圧着端子が丸形でなく差し込み式などのストレート形状のものである場合などはマークチューブ１０１が抜け落ちる可能性が大きくなる。
【０００７】
このような事態を回避するために、作業員はマークチューブ１０１に切込み１０２を形成する作業を慎重に行わなければならず、少なからぬ労力及び時間を費やさなければならない結果となっていた。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、作業員が簡単な作業によりマークチューブを電線の所定位置に確実に取り付けることが可能な電線用マークチューブ取付構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための手段として、請求項１記載の発明は、電線が挿通している状態のマークチューブの内側に、略楔形状を有する樹脂製マークチューブストッパの先端部を挿入し、マークチューブ端部の内面に電線を押し付けることにより、電線に対するマークチューブの取付を行う、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記マークチューブストッパは、基端部が前記マークチューブの内径よりも大きな径を有すると共に、先端部が前記マークチューブの内径よりも小さな径を有するものであり、基端部から先端部に向かって径が漸次小さくなっている、ことを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記マークチューブストッパの前記基端部から前記先端部に延びる平面部には前記電線との安定した接触をガイドするためのガイド溝が形成されており、更に、このガイド溝に前記電線の軸方向への移動を拘束するための突起部が形成されている、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項２又は３記載の発明において、前記マークチューブストッパは、複数個のストッパ単体が基端部と先端部との間で連鎖状に接続されて形成されたストッパ連鎖体に対し、隣接する２つのストッパ単体の接続部で折曲を行い、この折曲により分離した１つのストッパ単体を用いたものである、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の構成は、電線が挿通している状態のマークチューブ内側に楔形状を有するマークチューブストッパの先端部を挿入するだけのものであり、簡単な作業により実現することができる。そして、本発明によれば、電線の所定位置にマークチューブを確実に取り付けることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係る電線用マークチューブ取付構造についての説明図であり、（ａ）は電線を手前側に示した斜視図、（ｂ）はマークチューブストッパを手前側に示した斜視図である。これらの図において、電線１がマークチューブ２の内側を挿通しており、マークチューブ２の内側の空いているスペースにマークチューブストッパ３の先端部が挿入されている。
【００１５】
この状態では、マークチューブ２の端部２ａ付近はマークチューブストッパ３により若干押し広げられており、この端部２ａ付近の内面側は電線１が押し付けられた状態になっている。したがって、マークチューブ２は電線１に確実に取り付けられており、マークチューブ２にある程度の力が軸方向に加わっても、マークチューブ２がずれることはない。なお、マークチューブ２の材質としては、例えば、ポリ塩化ビニール、ポルエチレン、ポリオレフィン等が考えられる。
【００１６】
また、マークチューブストッパ３には電線１との安定した接触をガイドするためのガイド溝３ｅが形成され、このガイド溝３ｅに電線１が沿った状態になっている。更に、このガイド溝３ｅには、マークチューブストッパ３全体が電線１の軸方向へ移動してしまうのを拘束するための突起部３ｆが形成されている。したがって、マークチューブストッパ３にある程度の力が軸方向に加わっても、マークチューブストッパ３の位置がずれることはなく、そのためマークチューブ２の端部２ａ付近の内面側が電線１に押し付けられる力が弱まり、マークチューブ２にずれが生じるのを防止することができる。
【００１７】
図２は、図１におけるマークチューブストッパ３の外観形状を示す斜視図である。この図に示されているように、マークチューブストッパ３は略楔形状を有するものであり、例えばナイロン系の樹脂材料により形成されている。そして、一対の正面部３ａ、一対の側面部３ｂ、１つの基端部３ｃ及び先端部３ｄが形成されている。正面部３ａにはガイド溝３ｅが形成され、更に、このガイド溝３ｅに突起部３ｆが形成されている。また、基端部３ｃ付近の側面部３ｂには爪係止溝３ｇが形成されている。この爪係止溝３ｇは、マークチューブ２に挿入された状態のマークチューブストッパ３を引き抜く必要が生じた場合等に、作業員が親指又は人差し指の爪を係止して引き抜きを容易に行うことができるようにするために設けた溝である。
【００１８】
基端部３ｃはマークチューブ２の内径よりも大きな径Ｗ1を有すると共に、先端部３ｄはマークチューブ２の内径よりも小さな径Ｗ2を有している。そして、基端部３ｃから先端部３ｄに至るまでの途中の径は、漸次小さくなるように形成されている。
【００１９】
なお、図３に図示されている正面部３ａ及び側面部３ｂの反対側に形成されている正面部及び側面部も全く同様の形状である。したがって、作業員は一対の正面部３ａのうちのいずれの側の正面部に電線１を沿わせるようにしてもよいことになる。
【００２０】
図３は、図２に示したマークチューブストッパ３を種々の方向から見た説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は平面図、（ｄ）は（ｃ）のD-D矢視図である。
【００２１】
図３（ａ）に示されているように、正面部３ａには基端部３ｃから略中間位置までがほぼ同じ幅寸法となる平面部が形成されている。この平面部にガイド溝３ｅが形成され、更に、このガイド溝３ｅに突起部３ｆが形成されている。そして、上記の略中間位置から先端部３ｄまでの間は幅寸法の減少度合いが大きくなるように形成されている。一方、側面部３ｂは、図３（ｂ）に示されているように、爪係止溝３ｇ付近から既に幅寸法が減少度合いが大きくなっている。
【００２２】
また、図３（ｄ）に示された断面形状から明らかなように、突起部３ｆはマークチューブストッパ３がマークチューブ２に挿入される方向（つまり図３（ｄ）における下降方向）への電線１に対する相対的変位は許容するけれども、マークチューブ２から抜ける方向（つまり図３（ｄ）における上昇方向）への電線１に対する相対的変位は拘束するようになっている。
【００２３】
図４は、上述したマークチューブストッパ３がストッパ単体として複数個（図４の例では１０個）連鎖状に接続されて形成されたストッパ連鎖体ＳＣ1の外観形状を示す斜視図である。マークチューブストッパ３は小さなモールド成形品であるが、１回の成形作業で１個のみを成形したのでは生産効率が悪いため、通常は１回の成形作業で複数個を成形することになる。ストッパ連鎖体ＳＣ1は、このように１回の成形作業で複数個のマークチューブストッパ３を得るための中間品である。
【００２４】
作業員がマークチューブ２にマークチューブストッパ３を挿入する作業を行う場合は、このストッパ連鎖体ＳＣ1を手に持ち、端部に位置するストッパ単体をマークチューブ２内側に差し込む。そして、マークチューブ２内側に差し込まれない残りの部分（ストッパ単体９個分の部分）を把持して折曲し、この残りの部分をマークチューブ２内側に差し込まれた端部のストッパ単体からもぎ取るようにして分離する。
【００２５】
次いで、作業員が次のマークチューブ２にマークチューブストッパ３を挿入する場合は、上記と同様にして、ストッパ連鎖体ＳＣ1（９個のストッパ単体）を手に持ち、端部に位置するストッパ単体をマークチューブ２内側に差し込む。そして、マークチューブ２内側に差し込まれない残りの部分（ストッパ単体８個分の部分）を把持して折曲し、この残りの部分をマークチューブ２内側に差し込まれた端部のストッパ単体からもぎ取るようにして分離する。
【００２６】
以下同様にして、作業員はストッパ連鎖体ＳＣ1の端部をマークチューブ２に差し込み、残りの部分をもぎ取るようにして分離する作業を、ストッパ連鎖体ＳＣ1を構成するストッパ単体が無くなるまで順次繰り返していくことになる。
【００２７】
このように、図４に示したストッパ連鎖体ＳＣ1は、複数個のストッパ単体をその長手方向に連鎖状に接続して形成したものであるため、マークチューブストッパ３の先端部をマークチューブ２内側に挿入する作業を効率よく行うことができる。つまり、作業員は、ストッパ連鎖体ＳＣ1を手に持ち、マークチューブ２内側に差し込んだ端部から残りの部分をもぎ取る作業を順次繰り返して行く。従って、ストッパ連鎖体ＳＣ1を形成しているストッパ単体の数は次第に減少していき、最後に残った１つのストッパ単体を挿入した時点でストッパ連鎖体ＳＣ1（この時点では正確には「連鎖体」ではないが）を完全に消費したことになる。
【００２８】
このような作業の過程において、各ストッパ単体の基端部と先端部とが接続されているので、マークチューブ２内側に挿入されている端部のストッパ単体と残りの部分とを分離する作業が容易なものとなっている。また、廃材も生じることがないので、作業現場に廃材が散らかるのを防止することができると共に材料歩留まりも向上したものとなっている。
【００２９】
これに対し、例えば、図５は、複数個のストッパ単体が横向きに並列状に連結されて形成されたと仮定したストッパ連鎖体ＳＣ2を示すものであるが、この場合にはストッパ単体同士の間につなぎ部３ｈを形成する必要がある。そのため、このストッパ連鎖体ＳＣ2からストッパ単体を分離し、これをマークチューブストッパ３として用いるとすると、ストッパ単体を分離する作業の他に、つなぎ部３ｈも分離して除去しなければならず、余分な分離作業を行わなければならなくなる。また、分離したつなぎ部３ｈは小さなものであり、これが廃材として作業現場に散らかって、作業現場の環境を損ねることにもなる。したがって、図４のストッパ連鎖体ＳＣ1の方が、図５のストッパ連鎖体ＳＣ2よりも作業上、環境上、材料歩留まり上の観点から好ましいと言えるのである。
【００３０】
次に、本実施形態に係る電線用マークチューブ取付構造を得るための作業につき説明する。まず、作業員はマークチューブ２を取り付けるべき電線１を複数本用意しておき、これらの電線１にマークチューブ２を順次挿通させていく。そして、全ての電線１に対してマークチューブ２を挿通させたら、今度は各電線１の先端に圧着端子を取り付けていく。
【００３１】
そして、作業員は、圧着端子の付近でマークチューブ２を電線１と共に保持した状態で、図４に示したストッパ連鎖体ＳＣ1を手に持ち、端部に位置する１つのストッパ単体の先端部３dをマークチューブ２内側に充分に挿入する。
【００３２】
更に、作業員は、既述したように、マークチューブ２内側に差し込まれない残りの部分を把持して折曲し、この残りの部分をマークチューブ２内側に差し込まれた端部のストッパ単体からもぎ取るようにして分離する（このときの分離は、ストッパ単体同士の接続が基端部と径の小さな先端部との間で行われているため、容易に行うことができる。）。
【００３３】
これにより、図１（ａ），（ｂ）に示したマークチューブ取付構造を得ることができる。この場合、先端部３ｄを挿入する端部は圧着端子側の端部又は反対側の端部のいずれであってもよい。作業員は、このようにしてマークチューブストッパ３をマークチューブ２内に挿入する作業を全ての電線１に対して行う。
【００３４】
なお、電線１に対して一旦取り付けたマークチューブ２の取付位置を変更する場合、作業員は自分の親指又は人差し指等の爪を爪係止溝３ｇに係止させ、マークチューブストッパ３全体をマークチューブ２から離間させる方向にややずらしてマークチューブ２の位置を移動し、そこで再度先端部３ｄをマークチューブ２の内側へ充分に挿入すればよい。
【００３５】
上述したように、作業員が行う主な作業は、第一にマークチューブ２に電線１を挿入する作業、第二にストッパ連鎖体ＳＣ1の端部をマークチューブ２内側に挿入する作業、第三にマークチューブ２内側に挿入した端部のストッパ単体からストッパ連鎖体ＳＣ1の残りの部分をもぎ取る作業であり、いずれも単純な作業である。したがって、現場の作業員に対してそれほど大きな負担をかけることはない。
【００３６】
なお、図１に示したマークチューブ取付構造は、マークチューブストッパ３の基端部がマークチューブ２内側に挿入されず露出したままであるので、外観上は従来のマークチューブ取付構造に比べて若干の違和感はあるものの、それを上回る実用的な効果を有するものである。
【００３７】
以上のように、本発明に係るマークチューブ取付構造は、略楔形状のマークチューブストッパ先端部をマークチューブ内側に挿入し、楔作用を利用してマークチューブを電線に固定しようとするものであり、従来のマークチューブ取付構造とは全く異なるユニークな技術的思想に立脚するものである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施形態に係る電線用マークチューブ取付構造についての説明図であり、（ａ）は電線を手前側に示した斜視図、（ｂ）はマークチューブストッパを手前側に示した斜視図である。
【図２】図１におけるマークチューブストッパ３の外観形状を示す斜視図。
【図３】図２に示したマークチューブストッパ３を種々の方向から見た説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は平面図、（ｄ）は（ｃ）のD-D矢視図。
【図４】図１乃至図３に示したマークチューブストッパ３がストッパ単体として複数個連鎖状に接続されて形成されたストッパ連鎖体ＳＣ1の外観形状を示す斜視図。
【図５】図１乃至図３に示したマークチューブストッパ３がストッパ単体として複数個横向きに並列状に連結されて形成されたと仮定した場合のストッパ連鎖体ＳＣ2を示す説明図。
【図６】従来のマークチューブ取付構造についての説明図であり、（ａ）はマークチューブのみの形状を示す正面図、（ｂ）は（ａ）のマークチューブが電線に取り付けられた状態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  電線
２  マークチューブ
２ａ  端部
３  マークチューブストッパ
３ａ  正面部
３ｂ  側面部
３ｃ  基端部
３ｄ  先端部
３ｅ  ガイド溝
３ｆ  突起部
３ｇ  爪係止溝
３ｈ  つなぎ部
Ｗ1  基端部３ｃの径
Ｗ2  先端部３ｄの径
ＳＣ1  本発明の実施形態に係るストッパ連鎖体
ＳＣ2  ＳＣ1とは異なる構成の仮定されたストッパ連鎖体
１０１  マークチューブ
１０２  切込み
１０３  電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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