(57)【要約】  【課題】  近年においては各種の機器が高機能、多機能化し、それに伴い操作盤の操作釦も数が多いものとなり、製造者側においても操作手順の把握が十分に行えず、動作線の輻輳などを生じて取扱いを困難とする問題点を生じている。  【解決手段】  本発明により、本体機器１０と操作盤１１とのインターフェースに接続する接続手段２と、少なくとも本体機器の使用開始から使用終了の間は起動される時間計測手段３と、操作盤の何れかの操作釦１２が操作されたときには時間計測手段に基づき操作順序と操作時間を計測する釦操作計測手段４と、釦操作計測手段４による計測結果を出力する外部出力手段５とでなる操作盤用データ収集装置１を用意することで、客観的で正確なデータが、現地調査を行うことなく得られるものとして合理的な操作盤の実現を可能とする。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体機器を制御するために複数の操作部が設けられた操作盤に対して、前記本体機器と前記操作盤とのインターフェースに接続する接続手段と、少なくとも前記本体機器の使用開始から使用終了までの間は起動される時間計測手段と、前記操作盤の操作釦の何れかが操作されたときには、前記時間計測手段に基づき操作が行われた操作釦の操作順序と操作時間とを計測する釦操作計測手段と、前記釦操作計測手段による計測結果を記憶しておき要求に応じて出力する外部出力手段とが設けられていることを特徴とする操作盤用データ収集装置。
【請求項２】
前記外部出力手段が、コンピュータネットワーク回線であることを特徴とする請求項１記載の操作盤用データ収集装置。
【請求項３】
前記外部出力手段が、記載と消去とを自在に行える記憶媒体を対象とし、且つ、この記憶媒体の着脱を自在とする記録装置であることを特徴とする請求項１記載の操作盤用データ収集装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデータの収集を行うための収集装置に関するものであり、詳細には、医療機器、加工機器、ＯＡ機器、運輸機器など、比較的に複雑な構成を有する操作盤が設けられている機器に対して、操作盤上に設ける複数の操作釦の使用しやすい適正な配置を設定するときに、それぞれの操作釦に対する操作順、操作回数、操作時間などの基礎データを収集し、より良い配置を設定しようとする目的に用いられる装置である。
【背景技術】
【０００２】
この種の操作盤の例としては、例えば、舞台照明を行うときの制御盤があり、舞台には上演する芝居の内容に合わせて、多数の照明器具が設置されており、それぞれの照明器具はそれぞれの場面において効果的な照明が可能となるように配置が定められている。また、必要に応じては、例えば、夕暮れ時などの状態を表現できるように、照明器具に供給する電力量も調整可能なものとしている。
【０００３】
このように、多数の照明器具が設置され、そして、それらを、例えば演出家の意図する通りに点滅を行わなければならない。そこで、採用されるのが、照明操作用の操作盤であり、舞台と形状を相似とした盤面上に、上記した舞台上のそれぞれの照明器具の配置と同じ位置に、点滅スイッチ、或いは、電圧調整器などが設けられた操作盤が用意され、操作者は舞台の進行などに従い操作盤を操作し、舞台上の照明器具の点滅などを行う。
【０００４】
しかしながら、舞台演出などは、演出家の意図の変化などにより度々に変更が行われるのが常であり、これに伴い、前記照明器具の配置、操作なども変更が行われることが多い。よって、上記した操作盤上の表示は、実際の舞台とは一致しないものとなり、例えば翌日までに新たな操作盤を製造しなければならないなど、実質的には不可能な状態を生じる。
【０００５】
この問題を解決するために、前記操作盤を、例えばタッチパネルを備えた液晶表示器で形成し、スイッチの画像を表示面内の自在な位置に表示可能とすると共に、表示されるスイッチの画像のそれぞれはコンピュータ配線などで、実際の照明器具と１対１で対応するものとしておく。このようにすることで、舞台上で変更が行われた照明装置の配置の通りに液晶表示器上でスイッチの画像を配置すれば、極めて短時間で現実の舞台の操作が可能なものとなる。
【特許文献１】特開平０５−２７５１７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記した従来の方法は、あくまでも現実に対する操作盤の配置を合致させることで、使いやすさの向上を図るものであり、あくまでも、現物との整合による使い勝手の向上に過ぎず、到底、例えば、近年の医療機器などのように、複雑な操作が要求される機材の操作盤に対して最適の配置を得るときの手段とは成り得ないものであった。
【０００７】
図８は近年の超音波診断機の操作盤の例であり、この超音波診断機の操作盤９０においては、操作釦９１の数は６０個を超えるものとなっている。但し、上記した操作釦９１の数には、例えば、氏名、年齢など患者情報を入力するための、いわゆるキーボード部分は含まれていない。
【０００８】
ここで、このように多数の操作釦９１が存在すると、操作盤９０面上における配置の状態が機器の操作性を大きく左右するものとなるが、現実には医療器メーカーの技術者など、医療現場での実際の操作手順を十分に熟知していないものによって配置が決定されるので、使用勝手がいわゆる机上の空論の状態と成りやすく、顧客が完全に満足するものとは成らない状という問題点を生じている。
【０００９】
この問題に対処すべく、医療現場での操作を実際に観察化してデーター化したり、或いは、医師など操作者に聞き取り調査を行って、その結果に基づいて操作釦９１の配置を設定するなどの試みも行われているが、得られるサンプル数が限られたものとなると共に、サンプルとして選んだ操作者の個性が強く反映され、逆に汎用性を損なう結果となるなど、万人に満足を与える結果が得られていないのが現状である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、前記した従来の課題を解決するための具体的手段として、本体機器を制御するために複数の操作部が設けられた操作盤に対して、前記本体機器と前記操作盤とのインターフェースに接続する接続手段と、少なくとも前記本体機器の使用開始から使用終了までの間は起動される時間計測手段と、前記操作盤の操作釦の何れかが操作されたときには、前記時間計測手段に基づき操作が行われた操作釦の操作順序と操作時間とを計測する釦操作計測手段と、前記釦操作計測手段による計測結果を記憶しておき要求に応じて出力する外部出力手段とが設けられていることを特徴とする操作盤用データ収集装置を提供することで課題を解決するものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明により、本体機器を制御するために複数の操作釦が設けられた操作盤に対して、前記本体機器と前記操作盤とのインターフェースに接続する接続手段と、少なくとも前記本体機器の使用開始から使用終了までの間は起動される時間計測手段と、前記操作盤の操作釦の何れかが操作されたときには、前記時間計測手段に基づき操作が行われた操作釦の操作順序と操作時間とを計測する釦操作計測手段と、前記釦操作計測手段による計測結果を記憶しておき要求に応じて出力する外部出力手段とが設けられている操作盤用データ収集装置としたことで、コストと手間とが膨大となる割にはサンプル数が十分に得られなかった現地調査を行うことなく、まさに、居ながらにして、客観的にして正確、且つ、多数のデータが収集できるものとなり、操作盤上における操作釦の配置を適正なものとして、誤操作の防止、操作性の向上を可能とし、この種の機器の性能の向上に極めて優れた効果を奏するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
つぎに、本発明を図に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。図１に符号１で示すものは、本発明に係る操作盤用データ収集装置であり、この操作盤用データ収集装置１は、例えば医療機器など、多数の操作釦が設けられた操作盤１１を有する本体機器１０に付加されて、上記操作盤１１の操作状況をモニタリングすることを目的として開発されたものである。
【００１３】
なお、本発明の操作盤用データ収集装置１は、上記したように医療機器に限定されるものではなく、航空機など運輸機器の操作盤や、複写機、プリンター、スキャナー、ファクシミリ装置など複数の機能が統合されたＯＡ機器、操作が電子化され操作盤が設けられた加工機械など、多数の操作釦が設けられた操作盤を有する本体機器１０であれば、どのような目的の本体機器１０であっても良いものである。
【００１４】
そして、前記操作盤用データー収集装置１は、図２に示すように、前記操作盤１１と接続を行うための接続手段２と、少なくとも計測を目的とする本体機器１０の稼働時間中は時間を計測する時間計測手段３と、何れの操作釦１２が操作されたかを検知し、複数の操作釦１２間の操作順序などを計測する釦操作計測計測手段４と、上記時間計測手段３及び釦操作計測手段４により得られた計測結果を外部に出力する外部出力手段５とから構成されている。
【００１５】
前記接続手段２は、図１、及び、図３に示すように本体機器１０と操作盤１１とを接続する配線１０ａに接続され、操作盤１１において何れの操作釦１２が操作されたのかの情報を収集するものであり、基本的には本体機器１０と操作盤１１とを接続する接続線１１ａに並列接続され、何れの操作釦１２（ａ〜ｎ：ｎは任意数）が押されたのかを検出する。
【００１６】
このときに、この種の多数の操作釦１２（ａ〜ｎ）を有する本体機器１０においては、少ない本数の接続線１１ａでの接続を可能とするために、操作盤１１側には多数の操作釦１２を、例えばマトリクス接続し、暁、列方向で符号化して送信するエンコーダが設けられ、本体機器１０側には一旦符号化された信号を復調するデコーダが設けられることもあるので、前記接続手段２において、デコーダ部２ａを設けるなどして、何れの操作釦１２が操作されたか認識できるようにしても良い。
【００１７】
なお、図３は理解を容易とするためにデコーダ部２ａで操作釦１２（ａ〜ｎ）の数に復調した例で示すが、上記したエンコーダで符号化された状態のままで認識しても良いものである。また、図２に示すように接続手段２には時間計測手段３が併設されており、該時間計測手段３は本体機器１０の電源投入（使用開始）と同時に計時動作を開始し、電源の解放と共に計時動作を終了する。そして。釦操作計測手段４は、前記接続手段２と前記時間計測手段３とからの出力に基づき操作釦１２の使用状態を計測するものである。
【００１８】
図４は、前記釦操作計測手段４の機能を模式的に示すグラフであり、この釦操作計測手段４は上記したように前記接続手段２と前記時間計測手段３との出力から、例えば６０個の操作釦１２中のどの操作釦１２（ａ〜ｎ）が何時、どれだけの時間操作されたかを判定し、この結果を後に説明する外部出力手段５に対して出力する。
【００１９】
よって、操作計測手段４の出力によれば、本体機器１０の使用に当たり、多数が存在する操作釦１２中で、どの操作釦ｂ１２階津、どれだけの時間、及び、どれだけの回数の操作が行われたかが明確となる。なお、本体機器が超音波診断機などであり、診断する患部が異なる場合には、操作手順などが異なることも当然に予想されるので、前記操作計測手段４においては診断部位の情報なども含むものとしておいても良く、これは本体機器の相応の部位からの信号、例えば、患者名、患者番号、病名などを入力するキーボード部からの信号を利用することで可能となる。
【００２０】
前記外部出力手段５は、前記操作計測手段４からの出力を、本体機器１０から外部に取り出せるようにする部位であり、１例としてはリムーバルデスク装置であって、例えば磁気デスクに記録することで前記操作計測手段４の出力の外部への取出しを可能とするものであり、或いは、モデム装置であって公衆回線を介して前記操作計測手段４の出力を外部へ取出可能とするものであっても良い。
【００２１】
更には、リムーバルデスク装置とモデム装置との併用であって、デスクが一杯になった状態ではモデム装置が起動し、デスク中のデータを送信し、しかる後にはデスクをイニシャライズして、新たなデータを蓄積させるなどしても良い。
【００２２】
次いで、上記の構成とした本発明の操作盤用データ収集装置１の作用、及び、効果について説明する。まず、この操作盤用データ収集装置１は独立した形状として形成されているので、本体機器１０の販売時に付加させておくのも自在であるし、或いは、既に販売されて使用状態にある機器に取付けることも自在である。
【００２３】
このようにすることで、本体機器１０の操作が行われると、全ての操作釦１２に対する操作手順、及び、ここの操作釦に対する操作時間などが前記操作計測手段により計測され、前記外部出力手段５に対しての出力が行われる。ここで、前記外部出力手段５がリムーバルデスク装置である場合には、例えば本体機器１０のメンテナンス時にデスクを差し替え、データが記載されたデスクを持ち帰ればデータの収集が行える。
【００２４】
ここでデスクについて説明を行うと、従来はフロッピー（登録商標）デスクなどと称されている磁気デスクが主流であり、記録容量も１．４メガバイトと僅少であったが、近年はＣＤ、ＤＶＤなど光デスクが普及し、記録容量も１７０メガバイト（ＣＤ）、４、７ギガバイト（ＤＶＤ）など十分な記録容量を持つものとなっているので、頻繁な回収などは行わなくてもデータのオーバーフローなどを生じないものとなっている。
【００２５】
よって、病院などが所有する数までの範囲内であれば、製造業者、設計者が必要とするデーターが得られるだけの数の操作盤用データ収集装置１を本体機器１０に設置し、実際の医療現場で使用状態のデータを収集することができる。そしてメンテナンスなど通常に行われている営業業務を利用すれば、そのために出向くことなく操作盤１１の使用状態の実際のデータが入手できるものとなる。また、本体機器１０の使用者側においても、捜査時に部外者が立ち会うこともないので、ストレスなどを感じることなく、日常通りに作業を行うので正確なデータが得られるものとなる。
【００２６】
図５及び図６、上記のようにして得られたデータの解析結果の結果を、本体機器１０が超音波診断機であるときの例で示すものであり、図５は特定の操作者における個々の操作釦１２毎の操作回数を三次元のグラフ化して示したものであり、操作に回数が多いほど、操作釦の高さが高くなるように表示されている。この結果を見ると、一部の操作釦１２、例えば操作釦１２ａ、１２ｂ、１２ｃなどに捜査が集中していることが明確に理解できるものとなっている。
【００２７】
また、図６は同じ機器での特定の走者車における個々の操作釦１２を操作した手順を表示したものであって、図示の例は、副甲状腺腫瘍の診断を行うときの操作手順を、各操作釦１２を結ぶ動作線Ｗ１として示してある。なお、この動作線においては診断部位が異なると、異なる動作線となることも予想されるので、前記外部出力手段５には診断部位も明らかにしておけば、後の操作盤１１の設計に有意義となる。
【００２８】
このようにすることで、極めて客観的なデータの多数が人手を煩わすことなく収集できるものとなるので、設計者としては、これらのデータに基づいて、推測、予測など不確定な要素を加えることなく、適正な操作盤１１の設計が行えるものとなる。
【００２９】
図７は、本発明による操作盤用データ収集装置１により収集されたデーターに基づいて設計された超音波診断機における診断時の動作線Ｗ２の例であり、実際に使用しているときのデータに基づいて、各操作釦１２の位置が設定されているので、不確定な推測により位置が設定された操作釦１２などを生じることがなく、動作線Ｗ２は格段に短縮が行われ、また、各操作釦１２も適正な位置に配置されているので、誤操作などを生じる可能性も低くなっている。よって、本体機器１０としての商品性も格段に向上している。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係る操作盤用データ収集装置を機器に組み込んだ状態で示す説明図である。
【図２】同じく本発明に係る操作盤用データ収集装置の実施形態を示すブロック図である。
【図３】同じく本発明に係る操作盤用データ収集装置の要部である接続図を示す説明図である。
【図４】同じく本発明に係る操作盤用データ収集装置の機能を模式的に示すグラフである。
【図５】本発明に係る操作盤用データ収集装置による収集データを各操作釦に対する操作回数で解析した時の結果を示す説明図である。
【図６】本発明に係る操作盤用データ収集装置による収集データを各操作釦間における動作線として解析した結果を示す説明図である。
【図７】本発明に係る操作盤用データ収集装置による収集データに基づいて設計された操作盤の例を示す説明図である。
【図８】この種の機器の操作盤の例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３１】
１…操作盤用データ収集装置
２…接続手段
３…時間計測手段
４…釦操作計測手段
５…外部出力手段
１０…本体機器
１１…操作盤
１２（ａ〜ｎ）…操作盤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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