(57)【要約】【課題】    延長管の回動がスムースで、かつ排気流路の圧力損失が小さい排気還流型の気掃除機を得る。【解決手段】  塵埃を吸い込む吸気口１８を有する吸込口体１７に電動送風機２からの排気を還流させる電気掃除機において、吸込口体１７は、吸込口体本体１９に対し上下方向に回動可能に連結され、上側に排気流路を有し、下側に吸気流路を有する回動連結部２０と、前記回動連結部２０に対し左右方向に回動可能に設けられ、前記回動連結部２０の排気流路と吸気流路にそれぞれ連通する独立した２経路を有する下側接続管２１及び上側接続管２２と、前記回動連結部２０の排気流路と前記吸込口体本体１９内の吸気流路を連通させる可撓性を有する接続管とを備えた。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
塵埃を吸い込む開口を有する吸込口体に電動送風機からの排気を還流させる電気掃除機において、前記吸込口体は、吸込口体本体に対し上下方向に回動可能に連結され、上側に排気流路を有し、下側に吸気流路を有する回動連結部と、前記回動連結部に対し左右方向に回動可能に設けられ、前記回動連結部の排気流路と吸気流路にそれぞれ連通する独立した２経路を有する接続管と、前記回動連結部の排気流路と前記吸込口体本体内の吸気流路を連通させる可撓性を有する接続管とを備えたことを特徴とする電気掃除機用吸込口体。
【請求項２】
回動連結部の排気流路は、前記接続管との連通部分から二又に分岐されて前記吸込口体に連通することを特徴とする請求項１記載の電気掃除機用吸込口体。
【請求項３】
回動連結部の排気流路は、断面が水平方向に長い偏平形状であることを特徴とする請求項１または２に記載の電気掃除機用吸込口体。
【請求項４】
接続管の２経路は、前記回動連結部の上下にそれぞれ接続されるとともに、前記回動連結部の回動中心からの略法線方向に導出されて上下に併設されることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機用吸込口体。
【請求項５】
吸込口体本体に着脱可能に設けられ、前記可撓接続管を通して還流された電動送風機からの排気を、前記吸込口体の開口の前方に導く排気案内体を備えたことを特徴とする請求項１記載の電気掃除機用吸込口体。
【請求項６】
排気案内体は、弾性材で構成されたことを特徴とする請求項５記載の電気掃除機用吸込口体。
【請求項７】
吸引した塵埃を旋回させて集塵するサイクロン集塵器を備え、前記サイクロン集塵器を請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気掃除機用吸込口体と連通させたこと特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に係り、特に電動送風機からの排気を還流させる電気掃除機及び電気掃除機用吸込口体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、排気を吸込口体に還流させるために、可撓性を有する連結管を設け、延長管の排気流路を吸込口体に連通させている。（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１２０４６９号（第６−７頁、第１図）
【特許文献２】特開２００１−３４６７３８号公報（第５頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の電気掃除機は、延長管を上下方向に回動させると連結管が上下回動に伴って変形し、排気流路を確保する構造となっているが、特許文献１では延長管を吸込口体に対して左右方向に回動させることができず、使用者にとっての利便性があまりよくなかった。また、特許文献２では延長管を吸込口体に対して左右方向に回動させることが可能であるが、左右の一方に回動させると、２本の連結管のうちの一方が伸長し、他方が屈曲する構造となっているため、左右方向への回動角度が大きくなると、左右方向への回動がスムースにできず、また、排気流路の圧力損失の変動が大きくなるため、吸塵性能が低下するという課題があった。
【０００５】
本発明はこれらの課題を解消するためになされたものであり、延長管の回動がスムースで、排気流路の圧力損失の小さい排気還流型の電気掃除機および電気掃除機用吸込口体を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、塵埃を吸い込む開口を有する吸込口体に電動送風機からの排気を還流させる電気掃除機において、前記吸込口体は、吸込口体本体に対し上下方向に回動可能に連結され、上側に排気流路を有し、下側に吸気流路を有する回動連結部と、前記回動連結部に対し左右方向に回動可能に設けられ、前記回動連結部の排気流路と吸気流路にそれぞれ連通する独立した２経路を有する接続管と、前記回動連結部の排気流路と前記吸込口体本体内の吸気流路を連通させる可撓性を有する接続管とを備えたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る電気掃除機および電気掃除機用吸込口体は、以上のように構成されているため、延長管をスムースに回動させることができ、使用者の利便性を向上させることができる。また、排気流路の圧力損失も小さくすることができ、吸塵性能を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明に係る電気掃除機および電気掃除機用吸込口体の好適な実施の形態について図面を参照して説明する。
実施の形態１．
図１から図８は本発明の実施の形態１に係る排気還流型の電気掃除機および吸込口体に係り、図１は電気掃除機の全体構成を示す側面断面図、図２は電気掃除機の吸込口体を示す前方斜視図、図３は電気掃除機の吸込口体を示す断面図、図４は吸込口体の回動連結部を示す上方斜視図、図５は吸込口体の回動連結部を示す下方斜視図、図６は電気掃除機の吸込口体を示す上面図、図７は吸込口体の回動連結部の上側接続管と下側接続管を左右方向に回動させた状態の斜視図、図８は電気掃除機のサイクロン集塵器を示す斜視図である。
【０００９】
図１において、掃除機本体１に設けられた電動送風機２は、塵埃を吸引する気流を発生する吸気ファン３と、電動送風機２の発熱部を冷却する冷却ファン４を備えている。吸気ファン３と冷却ファン４は電動送風機２の中で仕切られた空間の中で回転するので、それぞれ別の気流を発生する。電動送風機２が駆動すると、吸気ファン３は電動送風機２の前方から空気を吸引し、電動送風機２の周方向に排出する。したがって、空気は電動送風機２の上流に配置されたサイクロン集塵器５と排出ダクト６、バックアップフィルタ７を通過し、掃除機本体１の下部に設けられた本体内排気流路８に排出される。
【００１０】
一方、冷却ファン４は、電動送風機２が駆動すると電動送風機２の後方から空気を吸引し、電動送風機２の周方向に排出する。したがって、空気は掃除機本体１後方に設けられた冷却風吸入口９より吸引され、電動送風機２の発熱部を冷却し、冷却風排出口１０から外部へ排出される。
【００１１】
排気流路切替弁１１は、吸気ファン３からの排気の導出方向を、本体内排気流路８側と冷却風排出口１０側とに切り替える手動あるいは電動の弁であり、本体内排気流路８側に排気を導出させると排気還流状態での使用が可能となる。
【００１２】
掃除機本体１前方には吸気流路ホース１２と排気流路ホース１３が接続されており、排気流路ホース１３は、吸気流路ホース１２の内部に設けられ、吸気流路ホース１２と排気流路ホース１３の間の空間が吸気流路となる。吸気流路ホース１２と排気流路ホース１３はそれぞれサイクロン集塵器５の吸入ダクト１４と本体内排気流路８に連通される。
【００１３】
吸気流路ホース１２と排気流路ホース１３の先端には延長管が接続されており、延長管は、吸気流路パイプ１５と排気流路パイプ１６から構成され、吸気流路ホース１２には吸気流路パイプ１５が接続され、排気流路ホース１３には排気流路パイプ１６が接続されている。そして、吸気流路パイプ１５が下側、排気流路パイプ１６は上側となるように装着される。延長管（吸気流路パイプ１５、排気流路パイプ１６）の先端には、吸気流路と排気流路を有する吸込口体１７が設けられている。
【００１４】
図２において、吸込口体１７は、塵埃を吸い込む開口である吸気口１８を下面に有する吸込口体本体１９と、吸込口体本体１９に対して上下方向に回動可能に設けられ、吸気口１８と連通する吸気流路と排気流路をそれぞれ有する回動連結部２０と、一端が回動連結部２０の下側に左右方向に回動可能に接続され、他端が吸気流路ハイプ１５に接続されて吸気流路を構成する下側接続管２１と、一端が回動連結部２０の上側に左右方向に回動可能に接続され、他端が排気流路パイプ１６に接続されて排気流路を構成する上側接続管２２と、回動連結部２０の排気流路と可撓性を有する可撓接続管２３を介して連通され、排気を吸気口１８前方に導く排気案内体２４と、吸込口体本体１９内に設けられた回転ブラシ２５によって構成されている。また、排気案内体２４の端部にはスリット状の開口である排気口２６が設けられ、吸気口１８に向けて排気が噴射される。また、排気口２６からの排気が外部へ噴出しないように、吸込口体１７前方側部には排気噴出防止壁２７が設けられている。
【００１５】
下側接続管２１と上側接続管２２がそれぞれ吸気流路パイプ１５と排気流路パイプ１６に接続されることにより掃除機本体１と吸込口体１７との間に還流流路を構成する。
【００１６】
図３に示すように、下側接続管２１と上側接続管２２の先端部にはリング状の回転摺動リブ３０が設けられており、回動連結部２０の下側連通口２８と上側連通口２９の開口部にそれぞれ嵌合している。また、図４、図５に示すように、下側連通口２８と上側連通口２９の開口は、略同径開口を有し、それぞれ対向する位置に配置されている。
【００１７】
図４、図５に示すように、回動連結部２０は、上側連通口２９から流入した排気３１を二又に分岐して２つの排気導出口３２からそれぞれ可撓接続管２３側へ導出させる流路と、吸気導入口３３に流入した吸気３４を下側連通口２８から下側接続管２１に導出させる流路を備えている。可撓接続管２３は、吸気導入口３３の両端部近傍に位置するように設けられている。回動連結部２０の回動軸３５は、吸込口体本体１９に設けられた軸受け（図示せず）に枢支されており、この構成により、回動連結部２０は吸込口本体１９に対して上下方向に回動可能となっている。
【００１８】
回動連結部２０が上下方向に回動すると、可撓接続管２３が伸縮するため、排気流路は断面積が大きく変化することなく連通状態を保つことができる。したがって、回動連結部２０の上下方向への回動により排気流路の圧力損失が大きくなってしまうことを防止できる。
【００１９】
また、回動連結部２０の排気流路は、二又に分岐され、かつ、排気流路の断面を水平方向に長い偏平形状とすることにより、広い断面積を確保しつつ、高さを低く抑える構成となっている。したがって、排気流路の圧力損失を小さくすることができる。
【００２０】
図６に示すように、掃除機本体１からの排気３１は、上側接続管２２から回動連結部２０に流入して左右に分岐し、２つの可撓接続管２３を介して排気案内体２４に導出される。
【００２１】
また、図７に示すように、下側接続管２１と上側接続管２２は、回動連結部２０の回動中心からの法線方向に略水平方向に導出されているため、下側接続管２１と上側接続管２２を左右方向に回動させた場合、それぞれが回動連結部２０に干渉しないように、互いの間に空間を有して上下に併設されている。したがって、吸気流路パイプ１５及び排気流路パイプ１６を左右方向にスムースに回動させることができる。また、吸気流路パイプ１５及び排気流路パイプ１６の左右方向への回動により排気風路の変形が生じないため、排気流路の圧力損失を小さくすることができる。
【００２２】
次に、掃除機本体１の上部に設けられたサイクロン集塵器５の構成について説明する。図８において、サイクロン集塵器５は、略円筒形の中心軸を略水平方向に配置してなるサイクロン旋回室３６と、サイクロン旋回室３６の側周部から略横方向に連結してなる横長形状の集塵室３７と、サイクロン旋回室３６の側周面の略横部に開口され、集塵室３７に連通する塵埃排出口３８と、塵埃排出口３８の下部に設けられた塵埃導出リブ３９と、サイクロン旋回室３６の側周面下方部に開口したサイクロン吸入口４０に接線方向に連結された吸入ダクト１４と、サイクロン旋回室３６の側面の略中央に開口して設けられたサイクロン排気口４１と、サイクロン旋回室３６内でサイクロン排気口４１に接続し、側周部にメッシュ状のフィルタを配設した円筒形の内筒フィルタ４２とから構成されている。
【００２３】
続いて、以上のように構成された排気還流型の電気掃除機の動作について説明する。電動送風機２が駆動すると、排出ダクト６から空気が吸引されるため、回転ブラシ２５によって掻き取られた床面の塵埃が空気とともに吸気口１８から吸引され、回動連結部２０の下側連通口２８、吸気流路パイプ、吸気流路ホース、吸入ダクト１４を介してサイクロン吸入口４０よりサイクロン旋回室３６に吸入される。この時、吸入ダクト１４はサイクロン旋回室３６のサイクロン吸入口４０に接線方向に連結されているため、塵埃を含む空気はサイクロン旋回室３６の内部で高速旋回する。
【００２４】
塵埃はサイクロン旋回室３６内での旋回運動により、遠心力を受けて、サイクロン旋回室３６内の側周内壁面に沿って高速旋回する。このサイクロン旋回室側周面に押しつけられて旋回する塵埃は、常に外側に向かう遠心力を受けているため、サイクロン旋回室３６の塵埃排出口３８に到達すると集塵室３７側に向かい、塵埃導出リブによって集塵室３７の奥側、つまり掃除機本体１の後方に向かって流入し、集塵室３７の底に堆積する。塵埃排出口３８は集塵室３７内に流入する空気流が捕集された塵埃を大きく攪拌しない程度の形状としている。
【００２５】
また、空気はサイクロン旋回室３６内を高速旋回しながら、内筒フィルタ４２に吸引されて、サイクロン排気口４１、排出ダクト６、バックアップフィルタ７、を介して電動送風機２に吸引される。サイクロン旋回室３６内で空気と分離されなかった微粒子は空気と共にサイクロン排気口４１から排出され、バックアップフィルタ７により捕集される。
【００２６】
吸気ファン３からの排気３１は本体内排気流路８から排気流路ホース１３、排気流路パイプ１６を介して吸込口体１７に還流される。排気３１が吸込口体１７の上側接続管２２から回動連結部２０に導出されると、排気３１は分割されて排気案内体２４に流入する。排気案内体２４は前方を湾曲させた形状としているため、内部の気流の淀みが軽減し、スリット状の排気口２６より高速の気流が噴射される。また、噴射気流が吸気口１８の直前に向けて噴射させるため、気流による床面に付着した塵埃の引き剥がし効果が、回転ブラシ２５による掻き取り効果を高める。
【００２７】
サイクロン集塵器５は上記のように構成されており、内部で旋回気流を発生させるため、圧力損失が大きい。また、排気還流型の電気掃除機は排気を吸込口体まで還流させるため、流路の圧力損失が大きくなる傾向がある。したがって、排気還流型の電気掃除機において、サイクロン集塵器を搭載するためには、上記のような排気流路の圧力損失を小さくすることが有効である。
【００２８】
なお、排気案内体２４の一部あるいは全体をゴムやエラストマーなどの弾性材で構成することにより、吸込口体１７を壁に押し付けて吸気口１８を壁に近接させることが可能となるため、壁際の吸塵性能を向上させることができる。
【００２９】
実施の形態２．
図９は本発明の実施の形態２に係る排気還流型の電気掃除機の吸込口体を示す上方斜視図であり、吸込口体の排気案内体を取り外したときの状態を示している。図１０は吸込口体の排気案内体を示す斜視図、図１１は吸込口体の排気案内体を取り外したときの電気掃除機全体の構成を示す側面断面図である。この実施の形態２が実施の形態１と異なるのは、吸込口体の排気噴出体を取り外し可能にした点である。その他の構成については実施の形態１と同一又は同等である。なお、実施の形態１と同一又は同等な構成部分については同一符号を付し、その説明は省略する。
【００３０】
排気案内体２４は、吸込口体本体１９上部に着脱可能に載置されており、吸込口体本体１９上に設けられた係止棒４３と、排気案内体２４下部後方に設けられた係止爪４５が係止することによって、排気案内体２４は吸込口体本体１９に固定される。排気案内体２４を吸込口体本体１９から取り外す際は、排気案内体２４と可撓接続管２３を一体で回動連結部２０の排気導出口３２から取り外すことで容易に取り外すことができる。排気案内体２４を吸込口体本体１９から取り外すことにより、吸込口体１７の高さが低くなるため、例えば、高さの低い場所に吸込口体１７を入り込ませることが可能となる。したがって、より広範囲の掃除が可能となる。
【００３１】
なお、吸込口体本体１９上部には排気案内体２４を取り付ける際に可撓接続管２３との干渉を防止するための切り欠き部４４が設けられているため、排気案内体２４が取り付けられた状態においても、吸込口体１７の高さを抑えることができる構成となっている。
【００３２】
排気案内体２４を吸込口体本体１９から取り外して使用する場合、図１１に示すように、排気流路切替弁１１を切り替えて吸気ファン３からの排気の導出方向を冷却風排出口１０側に切り替えることにより、排気導出口３２からの排気噴出を止めるとともに、排気還流のない状態での使用が可能となる。したがって、高さの低い場所で、吸込口体１７の前方から塵埃を吸引するような掃除を行う場合にも対応が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態１に係る電気掃除機の全体構成を示す側面断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る電気掃除機の吸込口体を示す前方斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る電気掃除機の吸込口体を示す側面断面図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る電気掃除機の吸込口体を示す上方斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る電気掃除機の吸込口体を示す下方斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る電気掃除機の吸込口体を示す上面図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る電気掃除機の吸込口体の上側接続管および下側接続管を回動させたときの状態を示す前方斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態１に係る電気掃除機のサイクロン集塵器を示す斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る電気掃除機の吸込口体の排気案内体を取り外したとき状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る電気掃除機の排気案内体を示す斜視図である。
【図１１】本発明の実施の形態２に係る電気掃除機の吸込口体の排気案内体を取り外したときの状態を示す側面断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  掃除機本体、２  電動送風機、３  吸気ファン、４  冷却ファン、５  サイクロン集塵器、６  排出ダクト、７  バックアップフィルタ、８  本体内排気流路、９  冷却風吸引口、１０  冷却風排出口、１１  排気流路切替弁、１２  吸気流路ホース、１３  排気流路ホース、１４  吸入ダクト、１５  吸気流路パイプ、１６  排気流路パイプ、１７  吸込口体、１８  吸気口、１９  吸込口体本体、２０  回動連結部、２１  下側接続管、２２  上側接続管、２３  可撓接続管、２４  排気案内体、２５  回転ブラシ、２６  排気口、２７  排気噴出防止壁、２８  下側連通口、２９  上側連通口、３０  回転摺動リブ、３１  排気、３２  排気導出口、３３  吸気導入口、３４  吸気、３５  回動軸、３６  サイクロン旋回室、３７  集塵室、３８  塵埃排出口、３９  塵埃導出リブ、４０  サイクロン吸入口、４１  サイクロン排気口、４２  内筒フィルタ、４３  係止棒、４４  切り欠き部、４５  係止爪。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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