(57)【要約】【課題】  多数の出力パターンを出力でき、かつこの出力パターン配置がユーザ感覚にマッチしたスライドスイッチ及びこれを備える入力装置を提供する。【解決手段】  可動接片を配設した複数の可動接片プレートを備え、それぞれの可動接片プレートを独立して摺動させるようにする。【選択図】  図１
2005100684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動接片を摺動させて固定接片に接離させるスライドスイッチであって、
可動接片が配設された複数の可動接片プレートと、
上記複数の可動接片プレートを固有の方向へ摺動させる可動接片プレート摺動手段と、
を備えること、
を特徴とするスライドスイッチ。
【請求項２】
上記スライドスイッチは、
上記複数の可動接片プレートと上記可動接片プレート摺動手段を支持するベースを更に備え、
上記可動接片プレート摺動手段は、
ユーザが摺動操作を行う操作プレートと、
上記操作プレート下面に穿設された異方向へ延びる複数の操作プレート側摺動溝と、
上記ベース上面に穿設されるとともに、各操作プレート側摺動溝に対応して、上記操作プレート側摺動溝の延び方向の鉛直方向へ延びる複数のベース側摺動溝と、
を備え、
上記複数の可動接片プレートは、
可動接片プレート上下面に立設される支柱を備え、
上記可動接片プレート摺動手段は、各可動接片プレートの各支柱を、各操作プレート側摺動溝と、これに対応した各ベース側摺動溝に摺動可能に嵌合させることにより、各可動接片プレートを、上記操作プレートの任意方向移動に基づき摺動可能方向へそれぞれ独立して摺動させること、
を特徴とする請求項１に記載のスライドスイッチ。
【請求項３】
上記スライドスイッチは、
固定接片が配設された複数の固定接片プレートを更に備え、
上記複数の可動接片プレートと上記複数の固定接片プレートは、一対一対応で対向され、かつ多層に積み重なった階層状に配されること、
を特徴とする請求項１に記載のスライドスイッチ。
【請求項４】
上記スライドスイッチは、
固定接片が配設された少なくとも一つ以上の固定接片プレートを更に備え、
上記複数の可動接片プレートは、一の固定接片プレートの両面に対向して配されること、
を特徴とする請求項１に記載のスライドスイッチ。
【請求項５】
上記スライドスイッチは、
固定接片が配設された少なくとも一つ以上の固定接片プレートを更に備え、
上記複数の可動接片プレートは、一の固定接片プレートの片面に対向して配されること、
を特徴とする請求項１に記載のスライドスイッチ。
【請求項６】
上記スライドスイッチは、
Ｘ軸方向可動接片プレートとＹ軸方向可動接片プレートとを備え、
上記可動接片プレート摺動手段は、
上記Ｘ軸方向可動接片プレートをＸ軸方向へ摺動させ、Ｙ軸方向可動接片プレートをＹ軸方向へ摺動させること、
を特徴とする請求項１に記載のスライドスイッチ。
【請求項７】
上記スライドスイッチは、
上記Ｘ軸方向可動接片プレートとＹ軸方向可動接片プレートと上記可動接片プレート摺動手段を支持するベースを更に備え、
上記可動接片プレート摺動手段は、
ユーザが摺動操作を行う操作プレートと、
上記操作プレート下面に穿設されたＹ軸方向へ延びる第１の操作プレート側摺動溝と、
上記操作プレート下面に穿設されたＸ軸方向へ延びる第２の操作プレート側摺動溝と、
上記ベース上面に穿設されたＸ軸方向へ延びる第１のベース側摺動溝と、
上記ベース上面に穿設されたＹ軸方向へ延びる第２のベース側摺動溝と、
を備え、
上記Ｘ軸方向可動接片プレートおよび上記Ｙ軸方向可動接片プレートは、
可動接片プレート上下面に立設される支柱を備え、
上記可動接片プレート摺動手段は、上記Ｘ軸方向可動接片プレートの支柱を、上記第１の操作プレート側摺動溝及び第１のベース側摺動溝に嵌合させ、上記Ｙ軸方向可動接片プレートの支柱を、上記第２の操作プレート側摺動溝及び第２のベース側摺動溝に嵌合させることにより、上記操作プレートの任意方向移動に基づいて、上記Ｘ軸方向可動接片プレートをＸ軸方向へ、上記Ｙ軸方向可動接片プレートをＹ軸方向へ、それぞれ独立して摺動させること、
を特徴とする請求項６に記載のスライドスイッチ。
【請求項８】
上記スライドスイッチは、
固定接片が配設された２つの固定接片プレートを更に備え、
上記２つの可動接片プレートと上記２つの固定接片プレートは、一対一対応で対向され、かつ２層に積み重なった階層状に配されること、
を特徴とする請求項６に記載のスライドスイッチ。
【請求項９】
上記スライドスイッチは、
各層間に、セパレータを介在させて更に備えること、
を特徴とする請求項８に記載のスライドスイッチ。
【請求項１０】
請求項６乃至９に記載の上記スライドスイッチが配される入力装置であって、
上記スライドスイッチは、
上記可動接片プレート摺動手段を押圧すると上記固定接片プレートの固定接片と接触するダイヤフラム式接片を更に備え、
上記入力装置は、
上記可動接片プレート摺動手段により摺動される上記Ｘ軸方向可動接片プレートと上記Ｙ軸方向可動接片プレートにより形成される方形出力パターン配置に対応付けられる方形マトリックスと、
上記方形マトリックスを表示し、かつ上記出力パターンに基づき上記方形マトリックス上の一マスを選択表示する表示手段と、
上記ダイヤフラム式接片が固定接片と接触したことを受けて選択表示された上記一マスを確定する記号確定手段と、
を備えること、
を特徴とする入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、入力装置に使用されるスライドスイッチ及びこれを備える入力装置に関し、特に多数の出力パターンが出力でき、かつこの出力パターン配置がユーザ感覚にマッチしたスライドスイッチ及びこれを備える入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のスライドスイッチは、ベース上面に操作プレートを対向させ、操作プレートの下面に可動接片を配設し、ベース上面に固定接片プレートを一体に形成し、固定接片プレートの上面に固定接片を配設した構成である。このスライドスイッチは、操作プレートを摺動操作することにより、可動接片が固定接片と接離して電気信号の出力がコントロールされる。
【０００３】
このようなスライドスイッチは、可動接片と固定接片をそれぞれ複数配設すれば、操作プレートの摺動操作に応じて、すなわち、移動方向と移動量に応じて、接触する可動接片と固定接片、離れる可動接片と固定接片の組み合わせができ、多くの出力パターンが出力できる。したがって、多機能性を追及した電化製品においては、一つのスイッチで多くの出力パターンが出力できるスライドスイッチが重宝される。
【０００４】
近年、携帯電話の多機能化や、テレビ放送の多チャンネル化、ビデオ、ＤＶＤプレイヤーの多機能化等、多くの電化製品において多機能化が進んでいる。多機能化が進んだ電化製品は、入力装置となって、ユーザに対し、多くの入力要求を働きかける。この入力要求に対し、ユーザは、無数のボタンを押したり、スライドスイッチを摺動させる等して多機能化が進んだ入力装置の要求に答える。そこで、スライドスイッチもより多くの出力パターンが出力できることが求められる。
【０００５】
また、同時に、電化製品のコンパクト化も重要な開発テーマの一つであり、当然、スライドスイッチに関しても、コンパクトでありながら多くの出力パターンが出力できるものでなくてはならない。
【０００６】
そこで、従来のスライドスイッチは、可動接片や固定接片を多方向に配置させたりして多くの出力パターンを形成させていた（例えば、特許文献１参照。）。
【０００７】
しかし、従来のスライドスイッチは、多方向に出力パターンを増やすと、出力パターンの配置は円形に近づき、ユーザがこのようなスライドスイッチを使用する際に違和感を生じている。
【０００８】
例えば、スライドスイッチの摺動操作によって、ひらがな５０音を選択させて文字入力を行わせる場合、少なくとも５０の出力パターンが必要となる。この出力パターンを従来のスライドスイッチで実現しようとすると、８方向７段に出力パターンを配置するか、１６方向４段に出力パターンを配置させることになる。８方向７段の出力パターン配置の場合は、水平方向に可動接片及び固定接片が広がり、スライドスイッチが大型化し、コンパクト化が要求される電化製品には搭載できない。
【０００９】
１６方向４段の出力パターン配置の場合は、コンパクトではあるが、可動接片及び固定接片が多方向に広がり、出力パターン配置が円形になる。通常、ひらがな５０音を選択させるなどの場合、ひらがなを方形配置したマトリックスをユーザに確認させながら、所望のひらがなを選択させるようにする。出力パターン配置が円形に近づくと、ひらがな５０音の方形マトリックスとスライドスイッチが出力する円形出力パターン配置には形状の相違があるため、ユーザが認識する方形マトリックス上の所望のひらがなの方向と、そのひらがなが割り当てられている円形出力パターンの方向が異なり、ユーザはスライドスイッチ操作に違和感を感じる。これは、ユーザは、選択しようとするひらがなを、列方向にいくつ、行方向にいくつとして認識しているのに対し、従来のスライドスイッチの円形出力パターンは、周方向にいくつ、径方向にいくつという配置になるためである。
【００１０】
このように、従来のスライドスイッチにあっては、より多くの出力パターンを出力しようとすると、出力パターン配置が円形に近づき、その出力パターン配置がユーザ感覚とはかけ離れたものになっていた。
【００１１】
【特許文献１】特開２００３−５９３７４号公報  （図９，図２６，図３３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、多数の出力パターンを出力でき、かつこの出力パターン配置がユーザ感覚にマッチしたスライドスイッチ及びこれを備える入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明は、可動接片を摺動させて固定接片に接離させるスライドスイッチであって、可動接片が配設された複数の可動接片プレートと、上記複数の可動接片プレートを固有の方向へ摺動させる可動接片プレート摺動手段と、を備えること、を特徴とする。
【００１４】
本発明では、上記のような構成を採用したことにより、可動接片プレートの移動可能方向や移動量を可動接片プレートごとに規定することができるから、自由に出力パターン配置の形状をレイアウトでき、ユーザ感覚に合わせて出力パターン配置を決定できる。さらに、出力パターンは、各可動接片プレートごとの出力パターン数を掛け合わせた分だけ出力することができ、一つのスライドスイッチで多くの出力パターンを出力することができる。
【００１５】
上記スライドスイッチにおいて各可動接片プレートを独立して摺動させるには、例えば、上記スライドスイッチは、上記複数の可動接片プレートと上記可動接片プレート摺動手段を支持するベースを更に備え、上記可動接片プレート摺動手段は、ユーザが摺動操作を行う操作プレートと、上記操作プレート下面に穿設された異方向へ延びる複数の操作プレート側摺動溝と、上記ベース上面に穿設されるとともに、各操作プレート側摺動溝に対応して、上記操作プレート側摺動溝の延び方向の鉛直方向へ延びる複数のベース側摺動溝と、を備え、上記複数の可動接片プレートは、可動接片プレート上下面に立設される支柱を備え、上記可動接片プレート摺動手段は、各可動接片プレートの各支柱を、各操作プレート側摺動溝と、これに対応した各ベース側摺動溝に摺動可能に嵌合させることにより、各可動接片プレートを、上記操作プレートの任意方向移動に基づき摺動可能方向へそれぞれ独立して摺動させるようにすればよい。
【００１６】
また、本願発明は、上記スライドスイッチは、固定接片が配設された複数の固定接片プレートを更に備え、上記複数の可動接片プレートと上記複数の固定接片プレートは、一対一対応で対向され、かつ多層に積み重なった階層状に配されるようにしてもよい。ここで、最下層の固定接片プレートは、ベースと一体に形成されるようにすることもできる。
【００１７】
また、本発明は、上記スライドスイッチは、固定接片が配設された少なくとも一つ以上の固定接片プレートを更に備え、上記複数の可動接片プレートは、一の固定接片プレートの両面に対向して配されるようにしてもよく、さらには、上記スライドスイッチは、固定接片が配設された少なくとも一つ以上の固定接片プレートを更に備え、上記複数の可動接片プレートは、一の固定接片プレートの片面に対向して配されるようにしてもよい。
【００１８】
本発明では、上記のような構成を採用したことにより、スライドスイッチの占有面積が水平方向へ広がることがなく、多数の出力パターンを出力しながらもコンパクト化を図ることができる。
【００１９】
また、本発明は、上記スライドスイッチは、Ｘ軸方向可動接片プレートとＹ軸方向可動接片プレートとを備え、上記可動接片プレート摺動手段は、上記Ｘ軸方向可動接片プレートをＸ軸方向へ摺動させ、Ｙ軸方向可動接片プレートをＹ軸方向へ摺動させるようにしてもよい。
【００２０】
本発明では、上記のような構成を採用したことにより、出力パターン配置のレイアウトは、方形マトリックス状となり、ユーザ感覚にマッチした出力パターン配置を形成することができる。
【００２１】
この場合の各可動接片プレートを摺動させる構成についても、例えば、上記スライドスイッチは、上記Ｘ軸方向可動接片プレートとＹ軸方向可動接片プレートと上記可動接片プレート摺動手段を支持するベースを更に備え、上記可動接片プレート摺動手段は、ユーザが摺動操作を行う操作プレートと、上記操作プレート下面に穿設されたＹ軸方向へ延びる第１の操作プレート側摺動溝と、上記操作プレート下面に穿設されたＸ軸方向へ延びる第２の操作プレート側摺動溝と、上記ベース上面に穿設されたＸ軸方向へ延びる第１のベース側摺動溝と、上記ベース上面に穿設されたＹ軸方向へ延びる第２のベース側摺動溝と、を備え、上記Ｘ軸方向可動接片プレートおよび上記Ｙ軸方向可動接片プレートは、可動接片プレート上下面に立設される支柱を備え、上記可動接片プレート摺動手段は、上記Ｘ軸方向可動接片プレートの支柱を、上記第１の操作プレート側摺動溝及び第１のベース側摺動溝に嵌合させ、上記Ｙ軸方向可動接片プレートの支柱を、上記第２の操作プレート側摺動溝及び第２のベース側摺動溝に嵌合させることにより、上記操作プレートの任意方向移動に基づいて、上記Ｘ軸方向可動接片プレートをＸ軸方向へ、上記Ｙ軸方向可動接片プレートをＹ軸方向へ、それぞれ独立して摺動させるようにすればよい。
【００２２】
もちろん、上記スライドスイッチにおいても、上記スライドスイッチは、固定接片が配設された２つの固定接片プレートを更に備え、上記２つの可動接片プレートと上記２つの固定接片プレートは、一対一対応で対向され、かつ２層に積み重なった階層状に配されるようにしてもよい。この場合、下層の固定接片プレートはベースと一体に形成することもできる。
【００２３】
さらに、上記スライドスイッチは、各層間に、セパレータを介在させて更に備えるようにしてもよい。
【００２４】
本発明では、上述のような構成を採用したことにより、摺動する可動接片プレートが隣り合うような階層に配した場合であっても、可動接片プレート同士をぎりぎりまで近接させることができ、スライドスイッチの厚みも薄くなりより一層のコンパクト化が図れる。
【００２５】
また、本発明の上記スライドスイッチを入力装置に配するようにしてもよく、例えば、上記スライドスイッチが配される入力装置であって、上記スライドスイッチは、上記可動接片プレート摺動手段を押圧すると上記固定接片プレートの固定接片と接触するダイヤフラム式接片を更に備え、上記入力装置は、上記可動接片プレート摺動手段により摺動される上記Ｘ軸方向可動接片プレートと上記Ｙ軸方向可動接片プレートにより形成される方形出力パターン配置に対応付けられる方形マトリックスと、上記方形マトリックスを表示し、かつ上記方形出力パターンに基づき上記方形マトリックス上の一マスを選択表示する表示手段と、上記ダイヤフラム式接片が固定接片と接触したことを受けて選択表示された上記一マスを確定する記号確定手段と、を備えるようにすればよい。
【００２６】
本発明では、上述のような構成を採用したことにより、ユーザは、ユーザ感覚にマッチしたスライドスイッチ操作を行うことができ、快適さを実現しつつ入力誤操作を防ぐことができる。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明した通り、本発明に係るスライドスイッチは、複数の可動接片プレートを備え、この複数の可動接片プレートを独立して摺動させるようにしたから、可動接片プレートの移動可能方向や移動量を可動接片プレートごとに規定することができるから、自由に出力パターン配置の形状をレイアウトでき、ユーザ感覚に合わせて出力パターン配置を決定できる。さらに、出力パターンは、各可動接片プレートごとの出力パターン数を掛け合わせた分だけ出力することができ、一つのスライドスイッチで多くの出力パターンを出力することができる。
【００２８】
また、本発明に係るスライドスイッチは、複数の可動接片プレートと複数の固定接片プレートは、一対一対応で対向され、かつ多層に積み重なった階層状に配し、または、複数の可動接片プレートは、一の固定接片プレートの両面に対向して配し、または、上記複数の可動接片プレートは、一の固定接片プレートの片面に対向して配するようにしたので、スライドスイッチの占有面積が水平方向へ広がることがなく、多数の出力パターンを出力しながらもコンパクト化を図ることができる。
【００２９】
また、本発明に係るスライドスイッチは、Ｘ軸方向にのみ摺動するプレートとＹ軸方向にのみ摺動するプレートを配したので、出力パターン配置のレイアウトは、方形マトリックス状となり、ユーザ感覚にマッチした出力パターン配置を形成することができる。
【００３０】
また、本発明に係るスライドスイッチは、可動接片プレート同士の間にセパレータを介在させるようにしたので、可動接片プレート同士をぎりぎりまで近接させることができ、スライドスイッチの厚みも薄くなりより一層のコンパクト化が図れる。
【００３１】
また、本発明に係るスライドスイッチは、入力装置に備えられ、Ｘ軸方向可動接片プレートとＹ軸方向可動接片プレートにより方形出力パターン配置を形成し、この方形出力パターン配置に方形マトリックスを対応付けて出力パターンを文字等の記号に変換し、その変換した文字を選択表示させながら、スライドスイッチがさらに備えるダイヤフラム式接片から出力される確定信号により変換した文字を確定するようにしたから、ユーザは、ユーザ感覚にマッチしたスライドスイッチ操作を行うことができ、快適さを実現しつつ入力誤操作を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明に係るスライドスイッチの実施形態について図１乃至図１２を基に詳細に説明する。
【００３３】
図１は、本発明に係るスライドスイッチの分解側面図である。図１に示すように、本実施形態のスライドスイッチ１１１は、ユーザが摺動操作を行う操作プレート１００と、可動接片が配設される可動接片プレート１０１，１０２と、固定接片が配設される固定接片プレート１０３，１０４と、操作プレート１００等で構成されて可動接片プレートを摺動させる可動接片プレート摺動構造と、操作プレート１００を押圧することにより固定接片に接離するダイヤフラム式接片１１４と、ベース１０５とからなる。
【００３４】
このスライドスイッチ１１１は、操作プレート１００を最上層に配置し、操作プレート１００下方に、可動接片プレート１０１，１０２と固定接片プレート１０３，１０４をそれぞれ対向させて対にして積層し、さらに操作プレート１００下方にダイヤフラム式接片１１４を配し、これら操作プレート１００と、積層された可動接片プレート１０１，１０２と固定接片プレート１０３，１０４と、ダイヤフラム式接片１１４をベース１０５により支持してなり、操作プレート１００等により構成される可動接片プレート摺動構造を備えて、可動接片プレート１０１，１０２を摺動させることにより対となった固定接片プレート１０３，１０４の表面を通過させる動作を行う。
【００３５】
操作プレート１００は、上面カバー１００ａと下面カバー１００ｃをフランジで嵌合して形成されている。上面カバー１００ａの上面には、ユーザが摺動しやすいようにノブ１００ｄが配されている。図２に示すように、下面カバー１００ｃの下面には、操作プレート１００側の摺動溝１０６，１０７が穿設されている。この操作プレート１００側の摺動溝１０６，１０７は、上面カバー１００ａと下面カバー１００ｃとで形成される内部空間、すなわち操作プレート１００内部に貫通している。また、上面カバー１００ａと下面カバーとで形成される内部空間、すなわち操作プレート１００内部にはコイルスプリング１００ｂが収納されている。
【００３６】
図２に示すように、操作プレート１００側の摺動溝は、それぞれ異方向へ延びるように穿設される。本実施形態の場合、Ｙ軸方向に延びて穿設される第１の操作プレート側摺動溝１０６と、Ｘ軸方向へ延びて穿設される第２の操作プレート側摺動溝１０７とからなり、両摺動溝によって、十字状の溝となって形成されている。十字状の溝中心部は、誤作動を防ぐために溝が穿設されない。
【００３７】
コイルスプリング１００ｂは、スプリングの片端側が突き出た形状で、操作プレート１００内部の四隅にそれぞれ収納されており、突き出たスプリングの片端側は、操作プレート１００側の摺動溝１０６，１０７上を横断している。
【００３８】
操作プレート１００は上述のように構成され、第１の操作プレート側摺動溝１０６と第２の操作プレート側摺動溝１０７とともに、可動接片プレート１０１，１０２を摺動させる可動接片プレート摺動構造の一部となり、とくにユーザにより直接摺動操作されて摺動操作を伝えるプレートとなる。第１の操作プレート側摺動溝１０６および第２の操作プレート側摺動溝１０７は、可動接片プレート１０１，１０２を、溝内壁面によって押圧して摺動方向へ移動させるか、溝に沿って相対的に摺動させて動作を制限する溝となる。また、コイルスプリング１００ｂは、ユーザの摺動操作により摺動された操作プレート１００や可動接片プレート１０１，１０２を復元力により、通常位置に復元させるバネとなる。
【００３９】
図３および図４に示す可動接片プレートは、本実施形態の場合、２枚の可動接片プレートをそれぞれ独立して配されるものである。さらに可動接片プレートは、本実施形態の場合、表面に４本の可動接片が配設されており、また、プレート上下面の一辺側とその対向辺側にそれぞれ支柱が立設される。図３に示すＸ軸方向可動接片プレート１０１の場合には、プレートの上面にＹ軸方向に配列した４本の可動接片１０１ａが配設され、プレート上下面の左右辺に支柱１０１ｂが立設される。また、図４に示すＹ軸方向可動接片プレート１０２の場合には、プレートの下面にＸ軸方向に配列した４本の可動接片１０２ａが配設され、プレート上下面の上下辺に支柱１０２ｂが立設される。すなわち、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１の支柱１０１ｂは、Ｙ軸方向に延びて穿設される第１の操作プレート側摺動溝１０６に、Ｙ軸方向可動接片プレート１０２の支柱１０２ｂは、Ｘ軸方向に延びて穿設される第２の操作プレート側摺動溝１０７にそれぞれ摺動可能に嵌合できる位置に立設される。
【００４０】
可動接片プレートは上述のように構成され、操作プレート１００の摺動操作により、それぞれが独立して摺動される。Ｘ軸方向可動接片プレート１０１は、操作プレートの移動方向や移動量に基づいてＸ軸方向に摺動され、Ｙ軸方向可動接片プレート１０２は、操作プレートの移動方向や移動量に基づいてＹ軸方向に摺動される。この摺動により、各可動接片プレートに配設されている各可動接片が固定接片と接離する。
【００４１】
固定接片プレートは、本実施形態の場合、２枚の固定接片プレートをそれぞれ独立して配されるものであり、下層の固定接片プレート１０４は、ベース１０５と一体に形成されている。それぞれの固定接片プレート１０３，１０４は、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１とＹ軸方向可動接片プレート１０２と対向して対になって配されており、各可動接片プレートの可動接片が配設された面側に複数の固定接片が配設される。図５に示すように、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１と対向している固定接片プレート１０３については、プレートの下面に複数本の固定接片Ａ，Ｂ，Ｃが配され、図６に示すように、Ｙ軸方向可動接片プレート１０２と対向している固定接片プレート１０４については、プレートの上面に複数本の固定接片１，２，３，４が配されている。固定接片の配設は、可動接片プレートに配設されている可動接片に合わせて同方向に配列されており、かつ可動接片プレートが摺動した際の各可動接片の軌跡に沿って、多段に配される。図５に示すように、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１と対向する固定接片プレート１０３の場合、Ｙ軸方向に複数の固定接片Ａ，Ｂ，Ｃを配列し、かつＸ軸方向可動接片プレートの摺動可能方向であるＸ軸方向に固定接片Ａ，Ｂ，Ｃを多段に配する。図６に示すように、Ｙ軸方向可動接片プレート１０２と対向する固定接片プレート１０４の場合も同様の配列ルールで配列されている。
【００４２】
図７に示すベース１０５は、スライドスイッチ１１１の各構成を支持する土台であり、本実施形態においては、Ｙ軸方向可動接片プレート１０２と対向する固定接片プレート１０４と一体に形成されている。ベース１０５上面の４辺側には、Ｘ軸方向へ延びて穿設される第１のベース側摺動溝１０８と、Ｙ軸方向へ延びて穿設される第２のベース側摺動溝１０９とが穿設されており、４隅には、誤作動を防ぐために溝は穿設されていない。各ベース側摺動溝は、各操作プレート側摺動溝と対応しており、操作プレート側摺動溝の延び方向に対して鉛直方向に延びている。すなわち、この第１のベース側摺動溝１０８は、操作プレート１００の下面に穿設された第１の操作プレート側摺動溝１０６と対応しており、第１の操作プレート側摺動溝がＹ軸方向へ延びるのに対し、その鉛直方向のＸ軸方向へ延びる。同様に、第２のベース側摺動溝１０９は、操作プレート１００の下面に穿設された第２の操作プレート側摺動溝１０７と対応しており、第２の操作プレート側摺動溝１０７がＸ軸方向へ延びるのに対し、その鉛直方向のＹ軸方向へ延びる。
【００４３】
ベース１０５は上述のように構成され、スライドスイッチ１１１の各構成部品を支持するとともに、操作プレート側摺動溝と共同して可動接片プレートを摺動させる摺動溝を備える。
【００４４】
可動接片プレート摺動構造は、可動接片プレートを摺動させる構造であり、本実施形態の場合、操作プレート１００と操作プレート側摺動溝１０６，１０７とベース側摺動溝１０８，１０９によりなる。Ｘ軸方向可動接片プレート１０１の支柱１０１ｂを可動接片プレート摺動構造の第１の操作プレート側摺動溝１０６と第１のベース側摺動溝１０８に嵌合させ、またＹ軸方向可動接片プレート１０２の支柱１０２ｂを可動接片プレート摺動構造の第２の操作プレート側摺動溝１０７と第２のベース側摺動溝１０９に嵌合させて各可動接片プレートを摺動させる。
【００４５】
すなわち、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１を、Ｘ軸方向にのみ摺動させるため、操作プレート１００の摺動ベクトルのＸ軸方向成分のみがＸ軸方向可動接片プレート１０１の支柱を押圧できるように、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１の支柱１０１ｂを、Ｘ軸方向の鉛直方向であるＹ軸方向へ延びる第１の操作プレート側摺動溝１０６に嵌合させる。これにより、操作プレート１００の摺動ベクトルのＸ軸方向成分を溝内壁面から支柱１０１ｂに伝えてＸ軸方向可動接片プレート１０１にＸ軸方向への力を付与でき、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１は、操作プレート１００の摺動ベクトルのＸ軸方向成分にのみ反応する。一方、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１の支柱１０１ｂをＸ軸方向へ延びる第１のベース側摺動溝１０８に嵌合させ、Ｘ軸方向への力を付与されたＸ軸方向可動接片プレート１０１をこの溝に沿って摺動できるようにする。このとき、操作プレート１００の摺動ベクトルのＹ軸方向成分は、第１の操作プレート側摺動溝１０６の延び方向にあたり、Ｙ軸方向成分は、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１の支柱１０１ｂに力を付与することなく、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１はＹ軸方向へは移動しない。Ｙ軸方向可動接片プレート１０２も同様のメカニズムによりＹ軸方向へのみ摺動される。
【００４６】
可動接片プレート摺動構造は、上述のように、摺動時には、操作プレート１００をユーザが摺動操作して、その移動方向と移動量により、操作プレート側摺動溝がその溝内壁面により可動接片プレートの支柱を押圧して可動接片プレートを摺動させるか、可動接片プレートの支柱を溝内で滑らせてその位置に留まらせるかすることにより可動接片プレートを摺動可能方向へ摺動させる。この摺動可能方向は、複数の可動接片プレートを備え、それぞれに特有の摺動溝を嵌合させてやることで独立に摺動させることができる。
【００４７】
図１に示すダイヤフラム構造は、固定接片プレート１０３の上方に配されるダイヤフラム式接片１１４と、このダイヤフラム式接片１１４の上方に配され、ダイヤフラム式接片１１４を押圧するダイヤフラム押圧プレート１１４ｂとダイヤフラム式接片１１４を押圧状態から復元するダイヤフラム復元プレート１１４ａからなる。このダイヤフラム構造は、操作プレート１００をユーザが押圧することにより、ダイヤフラム押圧プレート１１４ｂが下方に押し下げられ、押し下げられたダイヤフラム押圧プレート１１４ｂがダイヤフラム復元プレート１１４ａごとダイヤフラム式接片１１４を押圧して凹み変形させることによりダイヤフラム式接片１１４と固定接片プレート１０３を接触させるものである。ユーザが押圧状態を解除すると、ダイヤフラム復元プレート１１４ａが復元し、ダイヤフラム式接片１１４の凹み変形が回復する。
【００４８】
上述のような本実施形態におけるスライドスイッチ１１１の動作について以下詳細に説明する。
【００４９】
ユーザが操作プレート１００上面に指を接触させ、所望方向に所望量移動させると、操作プレート１００下面に穿設された操作プレート側摺動溝１０６，１０７の位置もともに移動する。その移動方向および移動量は、ユーザが操作プレート１００を摺動させた方向および移動量と同じである。
【００５０】
このとき、第１の操作プレート側摺動溝１０６に嵌合されているＸ軸方向可動接片プレート１０１の支柱１０１ｂは、第１の操作プレート側摺動溝１０６の溝内壁面から操作プレート１００を摺動させた摺動ベクトルと同様のベクトルを受ける。このＸ軸方向可動接片プレート１０１の支柱１０１ｂが受けたベクトルは、第１の操作プレート側摺動溝１０６により各成分に分解され、第１の操作プレート側摺動溝１０６と鉛直方向にあるベクトル成分、すなわち、Ｘ軸方向のベクトル成分は、溝内壁面から支柱に伝えられ、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１を摺動させる。ベース１０５に穿設された第１のベース側摺動溝１０８は、この摺動方向と同じ方向、すなわち、Ｘ軸方向に穿設されており、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１の摺動の妨げとはならない。第１の操作プレート側摺動溝１０６と同方向のベクトル成分は、摺動溝で支柱１０１ｂが摺動することにより相殺され、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１を摺動させない。第１のベース側摺動溝１０８は、この相殺される摺動方向と鉛直方向に穿設されているから、摺動を妨げ、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１のＹ軸方向への摺動を完全に阻止する。したがって、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１は、操作プレート１００の摺動により、Ｘ軸方向にのみ摺動し、その摺動量も操作プレートの摺動ベクトルのＸ軸方向成分量だけ移動する。
【００５１】
第２の操作プレート側摺動溝１０７に嵌合されているＹ軸方向可動接片プレート１０２は、上面に立設された支柱１０２ｂを介して、第２の操作プレート側摺動溝１０７の溝内壁面から操作プレート１００を摺動させた摺動ベクトルと同様のベクトルを受ける。このＹ軸方向可動接片プレート１０２の支柱１０２ｂが受けたベクトルは、第２の操作プレート側摺動溝１０７により各成分に分解され、第２の操作プレート側摺動溝１０７と鉛直方向にあるベクトル成分、すなわち、Ｙ軸方向のベクトル成分は、溝内壁面から支柱１０２ｂに伝えられ、Ｙ軸方向可動接片プレート１０２を摺動させる。ベース１０５に穿設された第２のベース側摺動溝１０９は、この摺動方向と同じ方向、すなわち、Ｙ軸方向に穿設されており、Ｙ軸方向可動接片プレート１０２の摺動の妨げとはならない。第２の操作プレート側摺動溝１０７と同方向のベクトル成分は、支柱１０２ｂが摺動することにより相殺され、Ｙ軸方向可動接片プレート１０２を摺動させない。第２のベース側摺動溝１０９は、この相殺される摺動方向と鉛直方向に穿設されているから、摺動を妨げ、Ｙ軸方向可動接片プレート１０２の摺動を完全に阻止する。したがって、Ｙ軸方向可動接片プレート１０２は、操作プレート１００の摺動により、Ｙ軸方向にのみ摺動し、その摺動量も操作プレート１００の摺動ベクトルのＹ軸方向成分量だけ移動する。
【００５２】
このように、ユーザが操作プレート１００を摺動させると、その一動作で、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１をＸ軸方向に、Ｙ軸方向可動接片プレート１０２をＹ軸方向に、それぞれ独立させて摺動させることになる。
【００５３】
図８に示すように、独立して摺動するＸ軸方向可動接片プレート１０１とＹ軸方向可動接片プレート１０２は、それぞれ対向する固定接片プレート１０３，１０４上を通過するが、このときに各可動接片プレートに配設されている４本の可動接片１０１ａ，１０２ａは、固定接片プレート１０３，１０４に配設されている各固定接片と固有のタイミングで接離する。このタイミングは、固定接片が配設される位置を定めることによって可動接片の移動量に応じて決まる。
【００５４】
図５に示すＸ軸方向可動接片プレート１０１が通過する固定接片プレート１０３は、固定接片Ａ，Ｂ，Ｃと共通接片であるＣＯＭ２の固定接片を備えており、この上を各可動接片１０１ａが接離しながら通過することによって、各組み合わせで６の出力パターンをＸ軸方向に作り出す。
【００５５】
図６に示すＹ軸方向可動接片プレート１０２が通過する固定接片プレート１０４は、固定接片１，２，３，４と共通接片であるＣＯＭ１の固定接片を備えており、この上を各可動接片１０２ａが接離しながら通過することによって、各組み合わせで１０の出力パターンをＹ軸方向に作り出す。
【００５６】
例えば、ユーザがスライドスイッチ１１１を摺動させていない状態でＸ軸方向可動接片プレート１０１とＹ軸方向可動接片プレート１０２はともに中央にあるとする。このときには、スライドスイッチ１１１からは、共通接片を除くとＢ，Ｃ，４が出力される。ユーザが右に２上に３、つまりＸ軸のプラス方向に２、Ｙ軸のプラス方向に３に相当する方向に操作プレート１００を摺動させたとする。図５に示すように、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１は、この摺動ベクトルのＸ軸方向成分にのみ反応し、Ｘ軸のプラス方向に２摺動し、固定接片プレート１０３の固定接片Ａおよび固定接片Ｂと可動接片１０１ａが接触する。図６に示すように、Ｙ軸方向可動接片プレート１０２は、この摺動ベクトルのＹ軸方向成分にのみ反応し、Ｙ軸のプラス方向に３摺動し、固定接片プレート１０４の固定接片１と可動接片が接触する。したがって、スライドスイッチ１１１全体では、１，Ａ，Ｂの出力パターンが出力される。
【００５７】
このように、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１とＹ軸方向可動接片プレート１０２は独立して摺動するから、それぞれ各出力パターンを出力し、本実施形態においては、図１０に示すように計６０の出力パターンを出力する。さらに、この出力パターンの広がりは、Ｘ軸方向とＹ軸方向であり、複数列複数行のある四角形の方形マトリックス状に広がる。
【００５８】
すなわち、ユーザが感覚的に親しみやすい複数列複数行の方形マトリックスをソフトウェア等で補正することなく、スライドスイッチ１１１ひとつで再現することができる。
【００５９】
もちろん、複数の可動接片プレートの摺動方向を自由に定めることができ、これにより自由に出力パターン配置の形状をレイアウトでき、ユーザ感覚に合わせて出力パターン配置を決定できる。さらに、出力パターンは、各可動接片プレートごとの出力パターン数を掛け合わせた分だけ出力することができ、一つのスライドスイッチで多くの出力パターンを出力することができる。
【００６０】
なお、本実施形態におけるスライドスイッチ１１１のように、可動接片プレート１０１，１０２と固定接片プレート１０３，１０４を２層に積層した場合、各層の他の層側に可動接片プレートを配するようにすると、スライドスイッチ１１１全体の厚みを減少させることができる。このとき、各層の可動接片プレート１０１，１０２同士の間には、セパレータ１２３を配するとよい。本実施形態のようにスライドスイッチ１１１をコンパクトにすると、各可動接片プレート１０１，１０２のプレートや可動接片１０１ａ，１０２ａの厚みは薄くなる。厚みが薄くなると、自重によりたわみが生じやすくなり、上層のＸ軸方向可動接片プレート１０１がＹ軸方向可動接片プレート１０２と接触してしまうおそれがある。そこで、このセパレータ１２３により可動接片プレート同士の接触を防止する。また、このセパレータ１２３には、各可動接片プレート１０１，１０２に配された可動接片１０１ａ，１０２ａの軌跡に沿った凸部が配されており、この凸部により可動接片１０１ａ，１０２ａを支持してやることで、たわみ自体を防止している。
【００６１】
次に、上述のような本実施形態のスライドスイッチ１１１の使用形態を以下説明する。このスライドスイッチ１１１は、入力装置１１０に備えられ、ユーザからの入力を入力装置１１０に伝達するスイッチであるが、たとえば、入力装置１１０として携帯電話に本実施形態のスライドスイッチ１１１が備えられる場合について説明する。
【００６２】
図９に示すように、本実施形態のスライドスイッチ１１１は、入力装置１１０に備えられる。この入力装置１１０は、文字入力のための文字配列表が記憶されている方形マトリックスと、スライドスイッチが形成する方形出力パターン配置と、図１１に示すような方形マトリックス上の文字とを対応付ける出力パターン変換手段と、出力パターン変換手段により変換された文字を選択表示させるとともに、方形マトリックスを表示させる表示手段と、ダイヤフラム式接片による出力を確定信号としてスライドスイッチ操作により選択表示された文字・記号を確定させる記号確定手段とを備えている。
【００６３】
まず、画面には、表示手段により、５０音が一マスごとに表示された方形マトリックス１１３が表示されている。ここで、ユーザは、入力装置に「すき」と入力させる操作を行うとする。
【００６４】
ユーザは、スライドスイッチ１１１の操作プレート１００に指を当て、画面に表示された方形マトリックス１１３を見ながら、「す」を選択しようとする。現在は、操作プレート１００は摺動されておらず、スライドスイッチ１１１は、固定接片Ｂ，Ｃ，４が接触されており、方形マトリックス１１３上では、「ふ」が選択表示されている。ユーザは、そこからＸ軸方向に０、Ｙ軸方向に３つ上の「す」に向けて操作プレート１００を摺動させる。このとき、Ｙ軸方向可動接片プレート１０２は、Ｙ軸方向へ３出力パターン分摺動し、Ｘ軸方向可動接片プレート１０２は、摺動しない。したがって、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１の可動接片１０１ａが接触しているのは、かわらず固定接片Ｂ，Ｃで、Ｙ軸方向可動接片プレート１０２の可動接片１０２ａは、固定接片１，３に接触する。したがって、スライドスイッチ１１１としては、ユーザが選択しようとしたＸ軸方向に０、Ｙ軸方向に３と同じ摺動ベクトル上に１，３，Ｂ，Ｃの出力パターンを用意できる。スライドスイッチ１１１は、１，３，Ｂ，Ｃの出力パターンを出力し、この出力パターンは、出力パターン変換手段により方形マトリックス１１３上の「す」に変換され、表示手段により画面に「す」が選択表示される。したがって、ユーザは自身の摺動方向と選択されたマスが異なるといった違和感を生ずることなく、「す」を選択表示させることができる。
【００６５】
ユーザは、選択表示された「す」を確定するために、操作プレート１００を押圧し、ダイヤフラム式接片１１４を変形させ、ダイヤフラム式接片１１４を固定接片プレート１０３に接触させて、スライドスイッチ１１１に確定信号を出力させる。確定信号を受けた入力装置は、記号確定手段により「す」を確定させる。
【００６６】
ユーザが操作プレート１００から指を離すと、操作プレート１００内のコイルスプリング１００ｂにより、操作プレート１００が中心位置に戻る復元動作がなされる。したがって、ユーザが操作プレート１００から指を離した時点で、画面上には再度「ふ」が選択表示されている。次に、「き」を選択表示させるため、ユーザは再度操作プレート１００に指を当て、Ｘ軸方向へ−１、Ｙ軸方向へ４の方向へ操作プレート１００を摺動させる。すると、Ｘ軸方向可動接片プレート１０１は、Ｘ軸方向へ−１摺動し、Ｙ軸方向可動接片プレート１０２は、Ｙ軸方向へ４摺動する。この摺動位置ではそれぞれ固定接片３，Ｃが接触され、画面上に「き」が選択表示されて、ダイヤフラム式接片１１４によって確定される。この動作においても、ユーザは自身の摺動方向と選択されたマスが異なるといった違和感を生ずることなく、「き」を確定させることができる。
【００６７】
なお、上述の実施形態においては、可動接片プレートと固定接片プレートを１対１対応で対向させて積層したが、図１２に示すように固定接片プレート１１５の両面に複数の可動接片プレート１１６，１１７をサンドイッチ状に対向させてもよい。このとき、固定接片プレート１１５の上下面には、複数の固定接片１１５ａがそれぞれの面に配設され、この固定接片に接離するように、固定接片プレート１１５の上面に位置する可動接片プレート１１６の下面に可動接片１１６ａを配設し、固定接片プレート１１５の下面に位置する可動接片プレート１１７の上面に可動接片１１７ａを配設する。両面に対向させる可動接片プレートは、上述と同様に、独立して摺動するようにでき、Ｘ軸方向にのみ摺動する可動接片プレートと、Ｙ軸方向にのみ摺動する可動接片プレートとすることができる。
【００６８】
さらには、図１２に示すように可動接片プレート１１６，１１７の両面に固定接片１１８ａ，１１９ａを配設した固定接片プレート１１８，１１９を配することによって、ひとつの可動接片プレートが摺動することによる出力パターンを増やすこともでき、出力パターンが増えてもスイッチの占有面積は広がらず、コンパクトである。
【００６９】
また、図１３に示すように固定接片プレート１２０の片面に複数の可動接片１２１，１２２を対向させてもよい。このとき、固定接片プレート１２０の上面には、複数の固定接片１２０ａ，１２０ｂが配設され、固定接片１２０ａに接離するように可動接片１２１を図示しないプレートの下面に配設し、固定接片１２０ｂに接離するように可動接片１２２を図示しないプレートの下面に配設する。本実施形態においては、可動接片１２１，１２２は、それぞれ固定接片プレート１２０の対角線上を異方向に独立して摺動するようにしたが、Ｘ軸方向にのみ摺動する可動接片プレートと、Ｙ軸方向にのみ摺動する可動接片プレートとすることができる。
【００７０】
また、本実施形態では、スライドスイッチ１１１に可動接片プレートを１層または２層に配したが、これに限らず多段に配することもできる。多段に設けられたそれぞれ独立した可動接片プレートを、固有の方向へ動かすことにより、さらにさまざまな出力パターンの配置が可能になり、電化製品の機能やユーザの使い勝手、またデザインに合わせて出力パターンは位置を決定できる。さらに、スライドスイッチの占有面積が水平方向へ広がることがなく、多数の出力パターンを出力しながらもコンパクト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明に係るスライドスイッチの分解側面図である。
【図２】本発明に係る操作プレートの平面図であり、(ａ)は下面図、（ｂ）は上面図である。
【図３】（ａ）は、本発明に係るＸ軸方向可動接片プレートの上面図、（ｂ）は、本発明に係るＸ軸方向可動接片プレートの側面図である。
【図４】（ａ）は、本発明に係るＹ軸方向可動接片プレートの底面図、（ｂ）は、本発明に係るＹ軸方向可動接片プレートの側面図である。
【図５】本発明に係るＸ軸方向可動接片プレートに対向する固定接片プレートの下面に配される固定接片の配置図である。
【図６】本発明に係るＹ軸方向可動接片プレートに対向する固定接片プレートの上面に配される固定接片の配置図である。
【図７】本発明に係るベースの上面図である。
【図８】本発明に係るスライドスイッチにおける可動接片プレートが独立して摺動する動作を示した図であり、(ａ)はＸ軸方向可動接片プレートが対向した固定接片プレート上を摺動する図であり、（ｂ）はＹ軸方向可動接片プレートが対向した固定接片プレート上を摺動する図である。
【図９】本発明に係るスライドスイッチを備える入力装置を配した携帯電話の正面図である。
【図１０】本発明に係るスライドスイッチを操作した際の可動接片プレートの位置に基づき出力される方形出力パターン配置図である。
【図１１】本発明に係るスライドスイッチを備える入力装置が入力する記号を配列した方形マトリックス図である。
【図１２】本発明に係るスライドスイッチの他の実施形態を示す分解図である。
【図１３】本発明に係るスライドスイッチの他の実施形態を示す分解図である。
【符号の説明】
【００７２】
１１１  スライドスイッチ
１００  操作プレート
１０１  Ｘ軸方向可動接片プレート
１０２  Ｙ軸方向可動接片プレート
１１６，１１７  可動接片プレート
１０１ａ，１０２ａ，１１６ａ，１１７ａ，１２１，１２２  可動接片
１０１ｂ，１０２ｂ  支柱
１０３，１０４，１１５，１１８，１１９，１２０  固定接片プレート
１０５  ベース
１０６  第１の操作プレート側摺動溝
１０７  第２の操作プレート側摺動溝
１０８  第１のベース側摺動溝
１０９  第２のベース側摺動溝
１１０  入力装置
１１２  方形出力パターン配置
１１３  方形マトリックス
１１４  ダイヤフラム式接片
１２３  セパレータ
１，２，３，４，Ａ，Ｂ，Ｃ，１１５ａ，１１８ａ，１１９ａ，１２０ａ，１２０ｂ  固定接片
【図１】
2005100684.tif 000003
【図２】
2005100684.tif 000004
【図３】
2005100684.tif 000005
【図４】
2005100684.tif 000006
【図５】
2005100684.tif 000007
【図６】
2005100684.tif 000008
【図７】
2005100684.tif 000009
【図８】
2005100684.tif 000010
【図９】
2005100684.tif 000011
【図１０】
2005100684.tif 000012
【図１１】
2005100684.tif 000013
【図１２】
2005100684.tif 000014
【図１３】
2005100684.tif 000015