(57)【要約】【課題】  記録用の露光動作の期間に被写体の画像をリアルタイムで表示でき、且つ綺麗な記録画像を得ることのできる撮像装置を提供する。【解決手段】  長秒モニタリングモードの設定時において、撮像素子における複数の画素を、ライブビュー画像用と記録画像用とに分け、シャッターボタンの全押しが解除されるまでの期間においては、ＬＶ表示用の画素から出力される画素信号を読み出し、この画素信号を用いてライブビュー画像を生成する。また、撮像素子１１におけるマトリックス状に配列された画素について、垂直方向に隣接する２つの画素ラインを１組とし、１組おきに並ぶ複数組の画素ラインの画素信号を記録用として使用し、且つ撮像素子の画素数やＬＣＤ表示部の表示画素数に応じて、その残りの組の画素ラインの中から一部の画素ラインの画素信号をＬＶ表示用として使用する。【選択図】      図８
2005117275.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ異なる色を受光する複数種類の画素を備え、各画素を一方向に配列してなる画素ラインが前記一方向と交差する交差方向に複数配置してなる撮像素子と、
所定の記録部に記録する記録用画素信号を生成するための露光動作の開始を前記撮像素子に指示するための入力操作部と、
前記入力操作部により前記露光開始指示が行われると、前記交差方向に隣接する２つの画素ラインを１組としたとき、１組おきに並ぶ複数組の第１画素ラインのうち一部の画素ラインの画素に所定の時間間隔で画素信号を出力させる撮像制御部と、
前記一部の画素ラインから得られる画素信号により表示画像を生成する画像生成部と、
前記画像生成部により生成された表示画像を表示する画像表示部と
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記画像生成部は、前記入力操作部により前記露光開始指示が行われると、前記所定の時間毎に前記一部の画素ラインから得られる画素信号を順次加算し、前記画像表示部は、この加算処理後の表示画像を表示することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記撮像制御部は、前記入力操作部により前記露光開始指示が行われると、前記第１画素ライン以外の１組おきに並ぶ複数組の第２画素ラインの画素に画素信号を出力させることなく露光動作を行わせ、所定のタイミングになると、この第２画素ラインの画素に画素信号を出力させ、前記画像生成部は、この出力された画素信号により前記所定の記録部に記録する記録画像を生成することを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記入力操作部は、さらに、前記記録用画素信号を生成するための前記撮像素子による露光動作の露光時間を指示する機能を有しており、前記画像生成部は、前記入力操作部により指示される露光時間が前記所定の時間より長いときに前記表示画像を生成することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項５】
前記撮像制御部は、前記入力操作部により前記露光開始指示が行われるまで、前記第１画素ラインの画素に所定の時間間隔で画素信号を出力させ、前記露光開始指示が行われると、前記第２画素ラインの画素により行われている露光動作を画素信号を出力させることなく継続して行わせた後、所定のタイミングで前記第２画素ラインの画素に画素信号を記録用画素信号として出力させる第１の撮影モードと、前記露光開始指示が行われると、前記撮像素子の略全ての画素に記録用画素信号の生成を開始させ、所定のタイミングでそれらの画素に画素信号を記録用画素信号として出力させる第２の撮影モードとを備えることを特徴とする請求項３または４に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用の画素信号を生成するための露光動作中に被写体の画像を表示する機能を備えた撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶表示器等の表示器を備えるデジタルカメラにおいて、露光中の被写体を表示器で確認できるようにする技術として、例えば特許文献１に記載の技術がある。
【０００３】
特許文献１には、撮像素子の画素配列面を、水平方向の２ラインごとに２つのフィールドに分割するとともに、一方のフィールドの画素列から得られる画像データを記録用として用い、他方のフィールドの画素列から得られる画像データを液晶表示器等への表示用として用いる技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１３５６２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記特許文献１の技術においては、撮像素子の画素数の略半分の画素から画像信号を読み出すこととなるから、撮像素子の画素数が高画素化すると、撮像素子から画像信号を読み出すのに時間を要し、表示器における画像の表示周期が長くなる。
【０００５】
これに対し、撮像素子の複数の画素列を一定の割合で間引き、その間引き後の画素列から得られる画素信号を読み出して表示用として用いるように構成した場合には、前述のような問題は解消されるが、表示用として用いる画像データを出力する画素列を適切に選定しなければ、残りの画素列から得られる画像データを用いて記録画像を生成する場合に、その記録画像に歪みが生じる等、綺麗な記録画像が得られないという問題が生じることとなる。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、記録用の露光動作の期間に被写体の画像をリアルタイムで表示でき、且つ綺麗な記録画像を得ることのできる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、それぞれ異なる色を受光する複数種類の画素を備え、各画素を一方向に配列してなる画素ラインが前記一方向と交差する交差方向に複数配置してなる撮像素子と、所定の記録部に記録する記録用画素信号を生成するための露光動作の開始を前記撮像素子に指示するための入力操作部と、前記入力操作部により前記露光開始指示が行われると、前記交差方向に隣接する２つの画素ラインを１組としたとき、１組おきに並ぶ複数組の第１画素ラインのうち一部の画素ラインの画素に所定の時間間隔で画素信号を出力させる撮像制御部と、前記一部の画素ラインから得られる画素信号により表示画像を生成する画像生成部と、前記画像生成部により生成された表示画像を表示する画像表示部とを備えることを特徴とする撮像装置である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の撮像装置において、前記画像生成部は、前記入力操作部により前記露光開始指示が行われると、前記所定の時間毎に前記一部の画素ラインから得られる画素信号を順次加算し、前記画像表示部は、この加算処理後の表示画像を表示することを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の撮像装置において、前記撮像制御部は、前記入力操作部により前記露光開始指示が行われると、前記第１画素ライン以外の１組おきに並ぶ複数組の第２画素ラインの画素に、画素信号を出力させることなく露光動作を行わせ、所定のタイミングになると、この第２画素ラインの画素に画素信号を出力させ、前記画像生成部は、この出力された画素信号により、前記所定の記録部に記録する記録画像を生成することを特徴とするものである。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の撮像装置において、前記入力操作部は、さらに、前記記録用画素信号を生成するための前記撮像素子による露光動作の露光時間を指示する機能を有しており、前記画像生成部は、前記入力操作部により指示される露光時間が前記所定の時間より長いときに前記表示画像を生成することを特徴とするものである。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項３または４に記載の撮像装置において、前記撮像制御部は、前記入力操作部により前記露光開始指示が行われるまで、前記第１画素ラインの画素に所定の時間間隔で画素信号を出力させ、前記露光開始指示が行われると、前記第２画素ラインの画素により行われている露光動作を画素信号を出力させることなく継続して行わせた後、所定のタイミングで前記第２画素ラインの画素に画素信号を記録用画素信号として出力させる第１の撮影モードと、前記露光開始指示が行われると、前記撮像素子の略全ての画素に記録用画素信号の生成を開始させ、所定のタイミングでそれらの画素に画素信号を記録用画素信号として出力させる第２の撮影モードとを備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、入力操作部により記録用画素信号を生成するための露光動作の開始が撮像素子に指示されると、１組おきに並ぶ複数組の第１画素ラインのうち一部の画素ラインの画素に所定の時間間隔で画素信号を出力させ、この一部の画素ラインの画素信号により表示画像を生成し、この表示画像を画像表示部に表示するようにしたから、撮像素子の画素数と画像表示部の表示画素数との関係に応じて、１組おきに並ぶ複数組の画素ラインの中から、画像表示部に表示する表示画像を生成するための画素ラインを適宜設定することができる。
【００１３】
したがって、高画素化された撮像素子を用いて被写体を撮像した場合でも、画像表示部に表示すべく撮像素子から取り出す画素信号の増加を抑制することができるから、入力操作部による露光開始の指示後、被写体の画像を確実にリアルタイムで画像表示部に表示することができる。
【００１４】
また、それぞれ異なる色に感光する複数種類の画素がベイヤー配列により構成される撮像素子を用いた場合には、画像表示部に表示するための画素信号を出力する画素について、例えば赤、緑、青の画素が１：２：１の比率でベイヤー配列されるように前記第１画素ラインの中から適切な画素ラインを選択することで、適切な色の画像を画像表示部に表示することができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、入力操作部により露光開始指示が行われると、前記所定の時間毎に前記一部の画素ラインから得られる画素信号を順次加算し、前記画像表示部は、この加算処理後の表示画像を画像表示部に表示するようにしたので、入力操作部により露光開始指示が行われると、所定の時間間隔で前記一部の画素ラインから出力される画素信号により得られる画像が重畳して画像表示部に表示される。これにより、撮影者は、画像表示部に表示される表示画像によって被写体の状態変化を確認することができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、入力操作部により前記露光開始指示が行われると、前記第１画素ライン以外の１組おきに並ぶ複数組の第２画素ラインの画素に、画素信号を出力させることなく露光動作を行わせ、所定のタイミングになると、この第２画素ラインの画素に画素信号を出力させて、この出力された画素信号により、前記所定の記録部に記録する記録画像を生成するようにしたので、所定の記録部に記録する画像を生成するための画素ラインとして、等間隔（２ラインおき）を介して配列する画素ラインの組が設定されることとなる。したがって、所定の記録部に記録するための画素ラインの間隔が一定でない場合に比して、画像の歪みや偽色の少ない綺麗な画像を画像表示部に表示することができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、入力操作部は記録用画素信号を生成するための撮像素子による露光動作の露光時間を指示する機能を有し、入力操作部により指示される露光時間が前記所定の時間より長いときに表示画像を生成するようにしたので、所定の記録部に記録する記録用画素信号を生成するための撮像素子による露光動作の期間中、画像表示部に被写体の画像を所定の時間毎に表示することができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、入力操作部により露光開始指示が行われるまで、第１画素ラインの画素に所定の時間間隔で画素信号を出力させ、露光開始指示が行われると、第２画素ラインの画素により行われている露光動作を画素信号を出力させることなく継続して行わせた後、所定のタイミングで前記第２画素ラインの画素に画素信号を記録用画素信号として出力させる第１の撮影モードと、露光開始指示が行われると、撮像素子の略全ての画素に記録用画素信号の生成を開始させ、所定のタイミングでそれらの画素に画素信号を記録用画素信号として出力させる第２の撮影モードとを備えたので、第２の撮影モードでは、第１の撮影モードで画像表示部への表示用として用いられる画素信号も含めて画像を生成する分、第１の撮影モードに比して大きく綺麗な記録画像を得ることができる。また、第１の撮影モードにおいては、第２画素ラインの画素により行われている露光動作を画素信号の出力を行うことなく継続して行わせるから、記録用画素信号を生成するための露光動作の終了指示タイミング（入力操作部で被写体像を決定する操作が行われるタイミング）に近いタイミングで露光動作を終了することができる。これにより、撮影者が望む被写体像に近い画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明に係る撮像装置の実施形態について説明する。
【００２０】
図１は、撮像装置１の正面図、図２は、撮像装置１の背面図である。
【００２１】
図１、図２に示すように、撮像装置１は、電源ボタン２と、光学系３と、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）４と、光学ファインダー５と、内蔵フラッシュ６と、モード設定スイッチ７と、４連スイッチ８と、シャッターボタン９と、長秒モニタリングスイッチ１０とを備える。
【００２２】
電源ボタン２は、撮像装置１の電源のオンオフを切り替えるものである。
【００２３】
光学系３は、ズームレンズや図略のメカニカルシャッター等を備えてなり、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の撮像素子１１（図３参照）の撮像面に、被写体の光学像を結像するものである。
【００２４】
ＬＣＤ４は、ライブビュー画像及び後述するメモリカードｍ（図３参照）に記録する画像（記録画像）の表示や、メモリカードｍに記録された画像の再生表示等を行うものである。
【００２５】
ライブビュー画像は、被写体の画像を記録するまでの期間、一定の周期（１／３０秒）でＬＣＤ４に切換表示される撮像素子１１で撮像された画像をいい、このライブビュー画像により、被写体の状態が略リアルタイムでＬＣＤ４に表示され、撮影者は被写体の状態をＬＣＤ４で確認することができる。
【００２６】
光学ファインダー５は、被写体が撮影される範囲を光学的に観察できるようにするものである。
【００２７】
内蔵フラッシュ６は、撮像素子１１への露光量が不足している場合等に、該被写体に照明光を照射するものである。
【００２８】
モード設定スイッチ７は、被写体像の撮影を行なう「撮影モード」と、メモリカードｍに記録された撮影画像をＬＣＤ４に再生表示する「再生モード」と、各種機能の設定を行うための「メニューモード」との間でモードの切換設定を行うためのスイッチである。モード設定スイッチ７は、上下にスライドする３接点のスライドスイッチからなり、下にセットすると撮像装置１は撮影モードに設定され、中央にセットすると再生モードに設定され、上にセットするとメニューモードに設定される。
【００２９】
４連スイッチ８は、詳細には説明しないが、ズームレンズの光軸方向への移動や、露出補正、あるいはＬＣＤ４に再生する記録画像のコマ送り等を行うためのスイッチである。また、本実施形態の撮像装置１は、撮影モードの種類として、プログラムＡＥモード、絞り優先ＡＥモード、シャッター速度優先ＡＥモード、マニュアルモード及びバルブ撮影モードが備えられており、モード設定スイッチ７によりメニューモードが設定された状態で４連スイッチ８が操作されることにより、これらのモードを切り換えることができる。
【００３０】
プログラムＡＥモードは、予め設定されたＡＥ（Auto Exposure）プログラムにしたがって絞り値とシャッタースピードとの組合せを自動的に設定するモードであり、絞り優先ＡＥモードは、撮影者により予め設定された絞り値でシャッタースピードを設定して撮像を行うモードであり、シャッタースピード優先モードは、撮影者により予め設定されたシャッタースピードで絞り値を設定して撮像を行うモードであり、マニュアルモードは、撮影者により予め設定されたシャッタースピードと絞り値とで撮像を行うモードである。
【００３１】
また、バルブ撮影モードは、図略のメカニカルシャッターを開閉するタイミングを撮影者がシャッターボタン９で指示するバルブ撮影を行うモードであり、シャッターボタン９が完全に押し切られる（以下、この操作を全押し操作という）ことで電子シャッターにより撮像素子１１による記録用の露光動作が開始され、シャッターボタン９の全押しが解除されることでメカニカルシャッターが閉じてその露光動作が終了される。したがって、このバルブ撮影モードでは、撮像装置１に比較的長時間（例えば１０秒など）露光させて被写体を撮影することができる。
【００３２】
シャッターボタン９は、２段階（半押し及び全押し）で押圧操作されるボタンであり、露光制御のタイミングを指示するためのものである。前記各撮影モードにおいて、シャッターボタン９が操作されていない状態では、１／３０（秒）毎に被写体の光学像が取り込まれ、ＬＣＤ４へのライブビュー画像の表示が行われる。また、撮像装置１は、前述のプログラムＡＥモード、絞り優先ＡＥモード、シャッター速度優先ＡＥモード及びマニュアルモードでは、シャッターボタン９が半押しされることで、ライブビュー画像の表示に加えてシャッタースピードや絞り値等の設定が行われる撮像待機状態に設定され、全押し操作が行われることで、メモリカードｍに記録する被写体の光学像が決定される。なお、バルブ撮影モードにおけるシャッターボタン９の機能は前述の通りである。
【００３３】
ここで、本実施形態の撮像装置１は、前述したいずれかの各撮影モードの設定時であって後述の長秒モニタリングモードに設定された場合に、記録用の画素信号を生成するための露光動作（以下、本露光動作という）の開始がシャッターボタン９により指示されるまでの期間だけでなく、本露光動作の期間中にも、被写体の状態（正確にはメモリカードｍに記録される画像の状態）をライブビュー画像としてリアルタイムでＬＣＤ４に表示するようにしているところに特徴を有している。
【００３４】
本露光動作の期間（記録用の画素信号の生成期間）は、プログラムＡＥモード及び絞り優先ＡＥモードでは、シャッターボタン９の全押し操作後であって、撮像装置１で算出されたシャッタースピードに相当するシャッター開放期間に相当し、シャッター速度優先ＡＥモードでは、シャッターボタン９の全押し操作後であって、予め撮影者により設定されたシャッタースピードに相当するシャッター開放期間に相当し、マニュアルモードでは、シャッターボタン９の全押し操作後、撮影者により予め設定された時間（露光時間）が経過するまでの期間に相当し、バルブ撮影モードではシャッターボタン９の全押し状態が継続している期間に略相当する。
【００３５】
長秒モニタリングスイッチ１０は、前述したいずれかの撮影モードの設定時において、本露光動作の期間が予め設定されたライブビュー画像の表示周期（例えば１／３０秒）より著しく長いときに、その本露光動作期間にもライブビュー画像をＬＣＤ４に表示するモード（長秒モニタリングモード）に設定するためのものであり、押圧する毎に、長秒モニタリングモードの設定／非設定が交互に切り換えられる。なお、この長秒モニタリングモードは、特にバルブ撮影モードが設定されている場合に有効なものであるため、以下の説明においては、撮像装置１がバルブ撮影モードに設定されている場合について説明することとする。
【００３６】
図３は、撮像装置１のシステムを示すブロック構成図である。同図において、図１，図２に示した部材と同一部材には同一の番号を付している。
【００３７】
撮像装置１は、光学系３と、ＬＣＤ４と、撮像素子１１と、タイミングジェネレータ１２と、信号処理部１３、Ａ／Ｄ変換部１４と、画像メモリ１５と、ＶＲＡＭ（Video Random Access Memory）１６と、操作部１７と、制御部１８とを備えて構成されている。
【００３８】
光学系３は、図１に示す光学系３に相当するものであり、前述したようにメカニカルシャッターを備える。ＬＣＤ４は、図２に示すＬＣＤ４に相当するものである。
【００３９】
撮像素子１１は、例えばフォトダイオード等で構成される複数の光電変換素子がマトリックス状に２次元配列され、各光電変換素子の受光面に、それぞれ分光特性の異なる例えばＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）のカラーフィルタが１：２：１の比率で配設されてなるベイヤー配列のＣＣＤカラーエリアセンサである。以下、光電変換素子にカラーフィルタが配設されたものを撮像素子１１の画素という。撮像素子１１は、光学系３により結像された被写体の光像をＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）各色成分のアナログの電気信号（画像信号）に変換し、Ｒ，Ｇ，Ｂ各色の画像信号として出力する。
【００４０】
撮像素子１１は、詳細には説明しないが、フォトダイオード等からなる受光部、垂直転送部、及び水平転送部等を備えてなるインターライン型の撮像素子であり、プログレッシブ転送方式により各画素の電荷が取り出される。すなわち、各受光部で蓄積された電荷は、垂直同期信号により垂直転送部に転送され、各垂直転送部に転送された電荷は、水平同期信号により水平転送路に近い画素から順に該水平転送路に転送されることにより画素信号として取り出される。このような撮像素子１１における各画素の出力信号の読出し（水平同期、垂直同期）等の撮像動作や、撮像素子１１による露光動作の開始及び終了のタイミングは、後述のタイミングジェネレータ１２等により制御される。
【００４１】
本実施形態においては、撮像装置１が、長秒モニタリングスイッチ１０により長秒モニタリングモードの設定時と非設定時とで、記録画像の生成方法が異なる。
【００４２】
すなわち、長秒モニタリングモードの非設定時には、例えばバルブ撮影時においてシャッターボタン９の全押し操作の開始により本露光動作の開始（記録用の画素信号の生成開始）の指示が行われると、撮像素子１１の略全ての画素が、シャッターボタン９の全押し操作が解除されるまでの期間、画素信号が取り出されることなく露光動作を継続して行う。そのため、ＬＣＤ４には何も表示されない。その後、シャッターボタン９の全押し操作が解除されると、画素信号が取り出されることなく露光動作を継続することで電荷を蓄積していたそれらの画素による本露光動作が終了しこれらの画素から画素信号が取り出され、その取り出された画素信号を用いて記録画像が生成される。
【００４３】
一方、長秒モニタリングモードの設定時には、撮像素子１１の複数の画素は、ライブビュー画像の表示用の画素（以下、ＬＶ表示用画素という）とメモリカードｍへの記録用の画素（以下、記録用画素という）とに予め分けられ、シャッターボタン９の全押し操作の開始により本露光動作の開始（記録用の画素信号の生成開始）の指示が行われると、ＬＶ表示用画素及び記録用画素による露光動作が行われる。
【００４４】
そして、本露光動作の期間、ＬＶ表示用画素から所定の時間間隔で画素信号が取り出され、その取り出した画素信号を用いて順次ライブビュー画像が生成される。これにより、ＬＣＤ４に一定の時間間隔でライブビュー画像が表示される。また、これと並行して、記録用画素は、画素信号が取り出されることなく露光動作を継続して行う。その後、シャッターボタン９の全押し操作の解除により記録用画素による本露光動作が終了し該記録用画素から画素信号が取り出されると、その取り出された画素信号を用いて記録画像が生成される。なお、前記ＬＶ表示用画素及び記録用画素の選定方法については後述する。
【００４５】
タイミングジェネレータ１２は、制御部１８から送信される基準クロックＣＬＫ０に基づいて、撮像素子１１の駆動制御信号、例えば積分開始／終了（露出開始／終了）のタイミング信号、各画素の受光信号の読出制御信号（水平同期信号，垂直同期信号等）等のクロック信号を生成し、撮像素子１１に出力する。
【００４６】
信号処理部１３は、撮像素子１１から出力されるアナログの画素信号に所定のアナログ信号処理を施すものである。信号処理部１３は、ＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路とＡＧＣ（オートゲインコントロール）回路とを有し、ＣＤＳ回路により画素信号のノイズの低減を行い、ＡＧＣ回路により画素信号のレベル調整を行う。
【００４７】
Ａ／Ｄ変換部１４は、信号処理部１３により出力されたアナログのＲ，Ｇ，Ｂの画素信号を、複数のビットからなるデジタルの画素信号にそれぞれ変換するものである。
【００４８】
画像メモリ１５は、Ａ／Ｄ変換部１４から出力される画素信号を一時的に格納するとともに、この画像信号に対して制御部１８により後述の処理を行うための作業領域として用いられるメモリである。
【００４９】
ＶＲＡＭ１６は、ＬＣＤ４に再生表示される画像の画素信号のバッファメモリであり、ＬＣＤ４の画素数に対応した画素信号の記録容量を有する。
【００５０】
操作部１７は、シャッターボタン９のレリーズ操作を検出するスイッチ、モード設定スイッチ７、４連スイッチ８及び長秒モニタリングスイッチ１０等を含むものである。
【００５１】
制御部１８は、例えば制御プログラムを記憶するＲＯＭや一時的にデータを記憶するＲＡＭからなる記憶部（後述する第１、第２画像記憶部２９，３０を含む）が内蔵されたマイクロコンピュータからなり、上述した各部材の駆動を関連付けて制御するものである。
【００５２】
ここで、長秒モニタリングモードの設定時に本露光動作中にもライブビュー画像をＬＣＤ４に表示する意義等について説明する。
【００５３】
長秒モニタリングモードの設定時において露光時間が長い（例えばバルブ撮影モードでシャッターボタン９が比較的長時間全押し操作された等）ときに、シャッターボタン９の全押し操作開始以降に行われる撮像素子１１の露光動作によって得られる全ての画素信号を、メモリカードｍへの記録用として用いるように構成した場合、ライブビュー画像表示用として用いることのできる画素信号が無いため、本露光動作中において、メモリカードｍに記録される画像の状態をライブビュー画像としてＬＣＤ４に表示することはできない。
【００５４】
また、本露光動作の期間に、前述のライブビュー画像をＬＣＤ４に表示する構成を備えた場合であっても、各時点における被写体の状態を示した画像をライブビュー画像として表示する構成では、次のような不具合が生じる。
【００５５】
図４は、本露光動作が開始されてから１２秒間にわたって連続的に打ち上げられた３発の花火について、その１２秒間の期間における各時点でＬＣＤ４に表示されるライブビュー画像を示したものであり、この図４においては、各時点で、その１／３０秒前に撮像された被写体の状態がライブビュー画像として表示されている。
【００５６】
このようなライブビュー画像の表示方法では、この１２秒間のうちいずれかのタイミングで本露光動作の終了を指示しようとする場合に、その指示タイミングまでの花火の軌跡がＬＣＤ４に表示されないから、撮影者は、花火の状態を直接視認することで、例えば花火の状態が最も鮮やかになる等の所望の状態となるタイミングを予測し、その予測タイミングで撮像する被写体像を決定することとなる。
【００５７】
しかし、この場合、撮像装置１の一連の撮像動作が完了するまで、どのような画像が得られたのかが不明であり、また、メモリカードｍに記録された画像が所望の画像と大きく異なる場合がある。
【００５８】
以上の点に鑑みて、本実施形態では、撮像装置１に前述したような長秒モニタリングモードを備え、この長秒モニタリングモードの設定時には、シャッターボタン９の全押し操作が行われるまでの期間、すなわち本露光動作の開始が指示されるまでの期間に加えて、本露光動作の露光時間がライブビュー画像の表示周期（例えば１／３０秒）より著しく大きいとき、この本露光動作の期間（全押し状態が継続している期間に略相当）にもメモリカードｍに記録される画像の状態をライブビュー画像としてＬＣＤ４にリアルタイムで表示するようにしている。
【００５９】
そして、このような構成を実現するため、前述したように、撮像素子１１の複数の画素をＬＶ表示用画素と記録用画素とに分け、本露光動作が終了し該画素から画素信号が取り出されるまでの期間は、ＬＶ表示用画素で生成される画素信号を一定の周期（例えば１／１０秒）で読み出し、この読み出した画素信号を用いて順次ライブビュー画像を生成しＬＣＤ４に表示する。
【００６０】
また、本実施形態では、メモリカードｍに記録される画像の状態をＬＣＤ４に表示させるため、図５に示すように、長秒モニタリングモードの設定時において、記録用画素による本露光動作の期間、前回の周期で生成されたライブビュー画像（正確には後述の加算画像）と今回の周期で得られる画像とを加算することで、今回のライブビュー画像を生成することにより、各時点で撮像される画像を重畳したライブビュー画像を表示する。
【００６１】
例えば、図５に示すように、シャッターボタン９の全押し操作の開始から１２秒後には、その１２秒間の期間に時間差をもって打ち上げられた３発の花火があたかも同時に開いたかのように画像が重畳されたライブビュー画像が生成され、そのライブビュー画像がＬＣＤ４に表示される。
【００６２】
そして、撮像装置１は、シャッターボタン９の全押し操作の解除により記録用画素による本露光動作の終了が指示されると、記録用画素から出力される画素信号を用いて記録画像を生成する。
【００６３】
本実施形態の撮像装置１は、後述するように、ＬＶ表示用画素及び記録用画素の選定方法に主たる特徴を有しているものである。
【００６４】
以上のような構成を実現すべく、図３に示すように、制御部１８は、機能的に、第１撮像制御部１９、第１記録制御部２０、加算処理部２１、アスペクト補正処理部２２、第２撮像制御部２３、第２記録制御部２４、記録画像生成部２５、画像処理部２６、表示制御部２７、画像圧縮部２８、第１画像記憶部２９及び第２画像記憶部３０を備えている。
【００６５】
第１撮像制御部１９は、長秒モニタリングモードの設定時において、バルブ撮影モードに設定されてからシャッターボタン９により本露光動作の終了が指示されるまでの期間において、ＬＣＤ４の縦方向（図２の矢印Ａ方向）に対応する画素の配列方向において、一定の間隔を介して並ぶ複数の画素ラインをＬＶ表示用の画素ラインとして選定し（これについては図８で詳細に説明する）、このＬＶ表示用画素に露光動作を行わせつつ該ＬＶ表示用画素から所定の周期（例えば１／３０秒）で画素信号を取り出す一方、記録用画素から画素信号を取り出さず露光動作を行わせるように、タイミングジェネレータ１２から撮像素子１１に出力されるクロック信号を制御するものである。
【００６６】
図６は、長秒モニタリングモードの設定時において、シャッターボタン９の全押し操作の開始から１２秒間にわたって連続的に打ち上げられた３発の花火について、前記開始タイミングから１秒経過した時点、４秒経過した時点、８秒経過した時点及び１２秒経過した時点を一例として、各時点においてＬＶ表示用画素から得られる画像（ａ）と、後述する加算画像（ｂ）と、アスペクト補正画像（ｃ）と、記録用画素から得られる画素信号で生成される画像（ｄ）と、メモリカードｍに記録する記録画像（ｅ）とを示したものである。
【００６７】
本実施形態においては、シャッターボタン９の全押し操作の開始による本露光動作の開始後、例えば１秒経過した時点で記録用画素から画素信号を読み出したものと仮定した場合に得られる画像は図６（ｄ−１）に示すような画像となり、この図６（ｄ−１）における黒線Ｐは、ＬＶ表示用画素の画素信号がＬＶ表示用として用いられることにより欠落した部分である。
【００６８】
なお、長秒モニタリングモードの非設定時は、本露光動作の開始が指示されるまで、前記ＬＶ表示用画素から画素信号を取り出して該画素信号によりライブビュー画像を生成し、本露光動作の開始が指示されると、ＬＶ表示用画素及び記録用画素に本露光動作を画素信号を取り出すことなく行わせる。
【００６９】
第１記録制御部２０は、長秒モニタリングモードの設定時に、本露光動作の開始から終了までの期間において、ＬＶ表示用画素からＡ／Ｄ変換部１４等の処理を経て出力される画素信号（図６（ｄ）に示す黒線Ｐの部分に対応する画素信号）を、一時的に第１画像記憶部２９に記録するものである。第１記録制御部２０は、図６（ａ）に示すように、前述した複数の黒線Ｐの部分に対応する画像を上下方向に隣接させてなる画像を生成し、この画像を第１画像記憶部２９に記録する。
【００７０】
加算処理部２１は、長秒モニタリングモードの設定時に、本露光動作の開始後における第２番目の周期以降、第１記録制御部２０により第１画像記憶部２９に画像が記録されるたびに、それらの画像を加算処理した加算画像を生成し、この加算画像を第１画像記憶部２９に記録するものである。
【００７１】
図６に示すように、本露光動作の開始後、例えば１秒経過した時点では、加算処理部２１は、その時点においてＬＶ表示用画素の画素信号からなる画像（ａ−１）と、その時点より１周期（例えば１／３０秒）前において生成された加算画像とを加算した加算画像（ｂ−１）を生成する。同様に、本露光動作の開始後、例えば４秒経過した時点、８秒経過した時点、１２秒経過した時点においても、加算処理部２１は、各時点でＬＶ表示用画素から出力される画素信号からなる画像（ａ−２），（ａ−３），（ａ−４）と、その時点より１周期（例えば１／３０秒）前において生成された加算画像とを加算した加算画像（ｂ−２），（ｂ−３），（ｂ−４）を生成する。
【００７２】
このように、今回の周期で得られた画素信号からなる画像をＰｎ（ｎ＝１，２，…，ｋ−１，ｋ）と表すものとすると、ＬＶ表示用画素による露光動作及びこの露光動作により得られる画素信号の読み出しをｎ回繰り返したときの加算画像Ｇｎは、Ｇｎ＝Ｐ１＋Ｐ２＋…＋Ｐｎとなる。
【００７３】
アスペクト補正処理部２２は、図６（ｃ）に示すように、加算処理部２１により生成された加算画像をＬＣＤ４に表示する際に、その加算画像をＬＣＤ４のアスペクトに補正し、そのアスペクト補正画像を第２画像記憶部３０に記録するものである。これにより、長秒モニタリングモードの設定時において、本露光動作の期間（シャッターボタン９の全押し操作が行われている期間）、各時点における被写体の画像を重畳させたライブビュー画像（動体の軌跡が全て表示された画像）をＬＣＤ４に表示することができる。
【００７４】
第２撮像制御部２３は、本露光動作の終了が指示されたとき、長秒モニタリングモードの設定時では、記録用画素から画素信号を出力させるべくタイミングジェネレータ１２から撮像素子１１に出力されるクロック信号を制御し、長秒モニタリングモードの非設定時では、略全ての画素から画素信号を出力させるべくタイミングジェネレータ１２から撮像素子１１に出力されるクロック信号を制御するものである。
【００７５】
第２記録制御部２４は、第２撮像制御部２３による制御によりＡ／Ｄ変換部１４等を介して得られた画素信号を、一時的に第２画像記憶部３０に記録するものである。
【００７６】
記録画像生成部２５は、第２記録制御部２４により第２画像記憶部３０に記録された画素信号を用いて、メモリカードｍに記録する記録画像を生成するものである。すなわち、記録画像生成部２５は、長秒モニタリングモードの設定時には、例えば、図６（ｄ）に示すように、本露光動作の開始から１２秒経過した時点で本露光動作が終了されたものとすると、記録画像生成部２５は、この時点で記録用画素からＡ／Ｄ変換部１４等の処理を経て得られる画素信号を用いて記録画像を生成する。この記録画像の詳細な生成方法については後述する。
【００７７】
また、記録画像生成部２５は、長秒モニタリングモードの非設定時には、第２画像記憶部３０に記録された略全ての画素信号を用いて記録画像を生成する。なお、前述したように、長秒モニタリングモードの非設定時に得られる記録画像は、例えば図６（ｄ）に示す画像と同等の画像サイズとなる一方、長秒モニタリングモードの設定時に得られる記録画像は、図６（ｅ）に示すように、記録用の画素信号が長秒モニタリングモードの非設定時に比して垂直方向に少ない分、長秒モニタリングモードの非設定時に得られる記録画像より上下方向の画像サイズが小さいものとなる。
【００７８】
画像処理部２６は、アスペクト補正処理部２２から出力されるアスペクト補正画像、または記録画像生成部２５から出力される記録画像に対し、黒レベルを基準の黒レベルに補正する黒レベル補正、光源に応じた白の基準に基づいて、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色成分のデジタル信号のレベル変換を行うホワイトバランスの調整、Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色のデジタル信号のγ特性を補正するγ補正を行うものである。
【００７９】
表示制御部２７は、画像処理部２６から出力される画像をＬＣＤ４に表示させるべく、その画像の画素データをＶＲＡＭ１６に転送するものである。これにより、長秒モニタリングモードの非設定時には、本露光動作が開始されるまでの期間、また、長秒モニタリングモードの設定時には、本露光動作が開始されるまでの期間に加えてく本露光動作期間中にも、ＬＣＤ４に被写体の状態（長秒モニタリングモードではメモリカードｍに記録される画像の状態）をライブビュー画像としてリアルタイムで表示することができる。
【００８０】
画像圧縮部２８は、画像処理部２６により上記各種の処理が施された記録画像の画素データに、２次元ＤＣＴ(Discrete Cosine Transform)変換、ハフマン符号化等のＪＰＥＧ（Joint Picture Experts Group）方式による所定の圧縮処理を施して圧縮画像データを生成し、この圧縮画像データに、撮影画像に関する情報（圧縮率等の情報）を付加した画像ファイルをメモリカードｍに記録するものである。
【００８１】
メモリカードｍには、画像データが時系列的に配列して記録され、各コマ毎に、ＪＰＥＧ方式により圧縮された圧縮画像が、撮影画像に関するインデックス情報（コマ番号、露出値、シャッタースピード、圧縮率、撮影日、撮影時のフラッシュのオンオフのデータ、シーン情報等の情報）とともに記録される。
【００８２】
次に、本実施形態の撮像装置１の特徴部分である長秒モニタリングモードの設定時における撮像処理を、図７に示すタイムチャートを用いて説明する。
【００８３】
図７に示すように、長秒モニタリングモードの設定時においては、時刻Ｔ＝Ｔ１でシャッターボタン９の全押し操作が行われるまで、ＬＶ表示用画素の画素信号によりライブビュー画像が生成され、表示制御部２７は、このライブビュー画像をＬＣＤ４に表示させる。なお、ここでは、撮像装置１がバルブ撮影モードに設定されていることを前提としているため、メカニカルシャッターは、シャッターボタン９の全押し操作が解除されるまで開放状態が継続され、ＬＶ表示用画素及び記録用画素はその解除時点まで継続して露光動作を行う。
【００８４】
そして、時刻Ｔ＝Ｔ１でシャッターボタン９の全押し操作が開始されると、第１撮像制御部１９は、その全押し開始タイミングより所定時間遅延した時刻Ｔ＝Ｔ２から、ＬＶ表示用画素に１／１０秒の周期で画素信号を出力させる一方、記録用画素からは画素信号を出力させることなく露光動作を継続して行わせる。
【００８５】
そして、第１記録制御部２０は、第１画像記憶部２９の記憶領域をクリアにした後、１／１０秒の周期でＬＶ表示用画素から読み出した画素信号を第１画像記憶部２９に記憶させる。この取得した画素信号が本露光動作の開始以降の第１回目の周期で得られたものである場合には、加算処理部２１による加算処理を実行せず、アスペクト補正処理部２２及び画像処理部２６は、アスペクト補正処理等の各種処理を施す。一方、前記読み出した画素信号が第２回目以降の周期で得られたものである場合には、加算処理部２１は、各時点でＬＶ表示用画素から出力され第１画像記憶部２９に記録された画像と、その時点より１周期前において生成された加算画像とを加算する加算処理を行った後、アスペクト補正処理部２２及び画像処理部２６は、アスペクト補正処理等の各種処理を施す。
【００８６】
そして、アスペクト補正処理等の処理が終了すると、表示制御部２７は、この処理後の画像をＬＣＤ４に表示させ、シャッターボタン９の全押し操作が解除されるまで前述の処理が繰り返し行われる。これにより、ＬＣＤ４には、各時点で撮像された画像が重畳されたライブビュー画像が表示される。
【００８７】
図７は、ライブビュー画像の表示周期は、１／３０秒とされているため、ＬＶ表示用画素から次の周期で画素信号を取得するまでの間（１／１０秒間）、各周期で得られた画素信号により構成される画像が、それぞれ３回ずつＬＣＤ４に表示されることを示している。例えば、シャッターボタン９の全押し操作が開始されてから、第１回目の周期、すなわち「蓄積１」の期間でＬＶ表示用画素から得られた画素信号「出力１」が、「画像１」として３回ＬＣＤ４に表示される。また、第２回目以降の周期、例えば「蓄積２」の期間でＬＶ表示用画素から得られた画素信号「出力２」が、この画素信号により構成される「画像２」と前述の「画像１」とが加算され、この加算画像「画像１＋２」が３回ＬＣＤ４に表示される。また、図７においては、シャッターボタン９の全押し操作中におけるＬＶ表示用画素の画素信号の読み出し動作（垂直転送路への電荷の転送等）が５０回にわたって周期的に行われたことを示す。
【００８８】
そして、時刻Ｔ＝Ｔ３でシャッターボタン９の全押し操作が解除されると、メカニカルシャッターが閉められ、その解除タイミングより所定時間遅延した時刻Ｔ＝Ｔ４で、シャッターボタン９の全押し操作の開始以降露光動作を継続して行っていた記録用画素による露光動作が終了され、第２撮像制御部２３は、時刻Ｔ＝Ｔ２から時刻Ｔ＝Ｔ４までの「蓄積α」の期間、画素信号が読み出されることなく露光動作が継続して行われた記録用画素により得られる画素信号「出力α」をその記録用画素に出力させ、第２記録制御部２０は、この画素信号「出力α」を第２画像記憶部３０に記憶させる。
【００８９】
その後、画像処理部２６は、第２画像記憶部３０に記憶された画素信号「出力α」に対し黒レベル補正等の処理を施した後、画像圧縮部２８は、圧縮処理を施してこの圧縮後の画像をメモリカードｍに記録する。なお、表示制御部２７は、シャッターボタン９の全押し操作が解除される直前に生成された加算画像「１＋…＋４９」に対してアスペクト補正処理等の各種処理が施された画像を所定時間ＬＣＤ４に表示させる。
【００９０】
次に、本実施形態の特徴部分であるＬＶ表示用画素及び記録用画素の選定方法について説明する。
【００９１】
図８は、撮像素子１１の各画素により生成される画素信号からライブビュー画像及び記録画像の生成方法を説明するための図である。なお、図８においては、撮像素子１１においてマトリックス状に２次元配列される複数の画素のうち、水平方向に隣接する２つの画素ラインのみを図示したものであり、また、この図８における矢印Ａ方向の画素の配列方向は、図２に示すＬＣＤ４に表示される画像の上下方向（矢印Ａに示す方向）に対応し、この方向を垂直方向という。
【００９２】
図８は、全ての画素（ａ）のうち、垂直方向において１２列毎に２列をＬＶ表示用画素として使用し（ｂ）、残りの１０列の画素ライン（ｃ）のうち６列を記録用画素として使用する場合（ｄ）を示している。
【００９３】
図８から判るように、基準線Ｌ上に位置する基準の画素ラインから２４列目までの画素ラインを１つの周期として、上記基準の画素ラインから垂直方向下側に向かって、（４ｎ＋１）列目及び（４ｎ＋２）列目に位置する画素ラインのうち、一部の画素ラインの画素信号をＬＶ表示用として使用するようにしている。なお、ｎは０または自然数である。
【００９４】
すなわち、図８においては、上記基準の画素ラインから垂直方向下側に向かって、１，２，５，６，９，１０，１３，１４，１７，１８，２１及び２２列目の画素ラインのうち、２列目、９列目、１４列目及び１７列目に位置する画素ラインの画素信号をＬＶ表示用として使用している。
【００９５】
これに対して、例えば図９に示すように、ＬＶ表示用として使用する画素ラインとして、２列目、９列目、１６列目及び２３列目に位置する画素ラインを選定したり、例えば図１０に示すように、２列目、５列目，８列目及び１１列目に位置する画素ラインを選定するなどのように、ＬＶ表示用として使用する画素ラインを不規則に選定することで、記録用として設定する画素ラインの間隔Ｒが大きすぎる（図９（ｄ）に示す間隔Ｒ’＞図８（ｄ）に示す間隔Ｒ）こととなったり、その間隔Ｒが一定でなくなったりする（図１０に示す間隔Ｒ”）場合には、その記録用画素から得られる記録画像は、各被写体の形状が崩れたり、偽色が発生したりするなど不自然な画像となる。
【００９６】
なお、図１０は、垂直方向において６列毎に２列をＬＶ表示用画素として使用し、残りの４列の画素ライン（ｃ）のうち２列を記録用画素として使用する場合であって、基準線Ｌ上に位置する基準の画素ラインから１２列目までの画素ラインを１つの周期としてＬＶ表示用画素を選定するものを示したものである。
【００９７】
本実施形態では、前述のようにＬＶ表示用として使用する画素ラインを選定することで、記録用として使用する画素ラインを、残りの画素ラインの中から隣接する２つの画素ライン（（４ｎ＋３）列目及び（４ｎ＋４）列目に位置する画素ライン）を２列おきに設定することができる。これは、仮に略全ての画素の画素信号を用いて画像を生成した場合に、この画像から、垂直方向に等間隔で直線状の画像を抽出し、この抽出した画像を垂直方向に隣接させて記録画像を生成することに相当する。
【００９８】
このように、本実施形態においては、記録用として設定する画素ラインの間隔Ｒが一定であるから、前述の不規則なＬＶ表示用の画素ラインの選定方法（図９，図１０等）を採用する場合に比して、比較的綺麗な記録画像を生成することができる。また、全ての画素から得られる画像に対して記録用として利用できる画素ラインが比較的多い（垂直方向に全体の約１／２の画像列）ことによっても、比較的綺麗な記録画像を生成することができる。
【００９９】
さらに、ＬＶ表示用画素及び記録用画素を、その配列がベイヤー配列となるように選定したので、適切な色のライブビュー画像及び記録画像を得ることができる。
【０１００】
また、本実施形態では、基準の画素ラインから垂直方向下側に向かって、（４ｎ＋１）列目及び（４ｎ＋２）列目に位置する画素ラインのうち、撮像素子１１の画素数とＬＣＤ４の表示画素数との関係に応じて、一部の画素ラインの画素信号をＬＶ表示用として使用するようにしたので、ＬＶ表示用画素を適宜設定することができる。したがって、撮像素子１１が高画素化されたものであっても、ＬＶ表示用画素の画素数の増加を抑制できるから、本露光動作の期間、被写体を確実にリアルタイムでＬＣＤ４に表示することができる。
【０１０１】
また、撮像素子１１を、プログレッシブ転送方式の撮像素子としたので、インターレース転送方式の撮像素子に比して、タイミングジェネレータ１２が撮像素子１１の駆動制御信号を生成しやすくなる。すなわち、プログレッシブ転送方式の撮像素子を採用した場合には、最上位置に位置する画素ラインを指定すれば、その画素ラインから垂直方向下側に、２列おきに２列ずつ画素信号を出力させるような駆動制御信号を生成すればよい。したがって、プログレッシブ転送方式の撮像素子の場合は、インターレース転送方式の撮像素子の場合に比して、タイミングジェネレータ１２が撮像素子１１の駆動制御信号を生成しやすくなる。
【０１０２】
なお、本発明は、上記実施形態に限らず、次の変形形態（１）〜（８）も採用可能である。
【０１０３】
（１）上記実施形態においては、全ての画素のうち、垂直方向において１２列毎に２列をＬＶ表示用の画素ラインとして使用し、残りの１０列の画素ラインのうち６列を記録用の画素ラインとして使用する場合を説明したが、これに限られない。
【０１０４】
図１１は、全ての画素（ａ）のうち、垂直方向において６列毎に２列をＬＶ表示用の画素ラインとして使用し（ｂ）、残りの４列の画素ライン（ｃ）のうち２列もしくはすべてを記録用の画素ラインとして使用する場合（ｄ）を示している。
【０１０５】
図１１においては、基準線Ｌ上に位置する基準の画素ラインから１２列目までの画素ラインを１つの周期として、上記基準の画素ラインから垂直方向下側に向かって、１列目、６列目、９列目及び１０列目に位置する画素ラインがＬＶ表示用として使用されており、これらの画素ラインは、（４ｎ＋１）列目及び（４ｎ＋２）列目のいずれかに位置する。
【０１０６】
このように、ＬＶ表示用として使用する画素ラインを選定することで、（４ｎ＋３）列目及び（４ｎ＋４）列目に位置する画素ラインを、記録用の画素ラインとして設定することができる。したがって、上記実施形態と同様に、比較的綺麗な記録画像を得ることができるとともに、本露光動作の期間、被写体の画像を確実にリアルタイムでＬＣＤ４に表示することができる。
【０１０７】
図１２は、全ての画素（ａ）のうち、垂直方向において３列毎に１列をＬＶ表示用の画素ラインとして使用し（ｂ）、残りの２つの画素ライン（ｃ）のうち１または２列を記録用の画素ラインとして使用する場合（ｄ）を示している。
【０１０８】
図１２においては、基準線Ｌ上に位置する基準の画素ラインから１２列目までの画素ラインを１つの周期として、上記基準の画素ラインから垂直方向下側に向かって、１列目、６列目、９列目及び１０列目に位置する画素ラインがＬＶ表示用として使用されており、これらの画素ラインは、（４ｎ＋１）列目及び（４ｎ＋２）列目のいずれかに位置する。
【０１０９】
このように、ＬＶ表示用として使用する画素ラインを選定することで、（４ｎ＋３）列目及び（４ｎ＋４）列目に位置する画素ラインを、記録用画素ラインとして設定することができる。したがって、上記実施形態と同様に、比較的綺麗な記録画像を得ることができるとともに、本露光動作の期間、被写体の画像を確実にリアルタイムでＬＣＤ４に表示することができる。
【０１１０】
図１３は、全ての画素（ａ）のうち、垂直方向において１６列毎に２列をＬＶ表示用の画素ラインとして使用し（ｂ）、残りの１４列の画素ライン（ｃ）のうち８列を記録用の画素ラインとして使用する場合（ｄ）を示している。
【０１１１】
図１３においては、基準線Ｌ上に位置する基準の画素ラインから３２列目までの画素ラインを１つの周期として、上記基準の画素ラインから垂直方向下側に向かって、２列目、９列目、１８列目及び２９列目に位置する画素ラインがＬＶ表示用として使用されており、これらの画素ラインは、（４ｎ＋１）列目及び（４ｎ＋２）列目のいずれかに位置する。
【０１１２】
このように、ＬＶ表示用として使用する画素ラインを選定することで、（４ｎ＋３）列目及び（４ｎ＋４）列目に位置する画素ラインを記録用の画素ラインとして設定することができる。したがって、上記実施形態と同様に、比較的綺麗な記録画像を得ることができるとともに、本露光動作の期間、被写体の画像を確実にリアルタイムでＬＣＤ４に表示することができる。
【０１１３】
ところで、図８及び図１１〜図１３に示したＬＶ表示用の画素ライン及び記録用の画素ラインの選定方法においては、（４ｎ＋１）列目及び（４ｎ＋２）列目に位置する画素ラインのうちの一部の画素ラインをＬＶ表示用として使用し、（４ｎ＋３）列目及び（４ｎ＋４）列目に位置する画素ラインの画素信号を用いて記録画像を生成する旨を前述したが、基準の画素ラインの設定の仕方によっては、ＬＶ表示用及び記録用として使用する画素ラインの位置の表示の仕方が変化する。
【０１１４】
例えば、図８において、点線で示すように、基準の画素ラインを１つ下にずらすと、ＬＶ表示用として使用する画素ラインは、その基準の画素ラインから垂直方向下側に向かって、（４ｎ＋１）列目及び（４ｎ＋４）列目の画素ラインと表される一方、記録用として使用する画素ラインは、（４ｎ＋２）列目及び（４ｎ＋３）列目に位置する画素ラインと表される。
【０１１５】
また、図８において、１点鎖線で示すように、基準の画素ラインをさらに１つ下にずらすと、ＬＶ表示用として使用する画素ラインは、その基準の画素ラインから垂直方向下側に向かって、（４ｎ＋３）列目及び（４ｎ＋４）列目の画素ラインと表される一方、記録用として使用する画素ラインは、（４ｎ＋１）列目及び（４ｎ＋２）列目に位置する画素ラインと表される。
【０１１６】
また、図８において、２点鎖線で示すように、基準の画素ラインをさらに１つ下にずらすと、ＬＶ表示用として使用する画素ラインは、その基準の画素ラインから垂直方向下側に向かって、（４ｎ＋２）列目及び（４ｎ＋３）列目の画素ラインと表される一方、記録用として使用する画素ラインは、（４ｎ＋１）列目及び（４ｎ＋４）列目に位置する画素ラインと表される。
【０１１７】
これらのことから、要は、基準とする画素ラインの如何に関わらず、全ての画素の画素信号から生成される画像に対し、垂直方向に約半分の大きさの画像を記録画像として生成する場合に、隣接する２つの画素ラインを１組として、１組おきに並ぶ複数組の画素ラインの画素信号を記録用として使用し、且つ撮像素子１１の画素数やＬＣＤ４の表示画素数に応じて、その残りの組の画素ラインの中から一部の画素ラインの画素信号をＬＶ表示用として使用すればよい。
【０１１８】
（２）図８及び図１１〜図１３に示すＬＶ表示用として選定した画素は一例であり、これに限定されるものではなく、選定する画素は適宜変更可能である。
【０１１９】
例えば、図８においては、基準の画素ラインから垂直方向下側に向かって、２列目、９列目、１４列目及び１７列目に位置する画素ラインの画素信号をＬＶ表示用として使用したが、これに限られず、例えば図１４に示すように、基準の画素ラインから垂直方向下側に向かって、例えば１列目、６列目、１７列目及び２２列目に位置する画素ラインの画素信号をＬＶ表示用として使用したり、あるいは図１５に示すように、５列目、１０列目、１３列目及び１８列目に位置する画素ラインの画素信号をＬＶ表示用として使用したりするなどしてもよい。
【０１２０】
また、図１３においては、基準の画素ラインから垂直方向下側に向かって、２列目、９列目、１８列目及び２９列目に位置する画素ラインの画素信号をライブビュー画像用として使用したが、これに限られず、例えば図１６に示すように、基準の画素ラインから垂直方向下側に向かって、例えば５列目、１０列目、１７列目及び２６列目に位置する画素ラインの画素信号をＬＶ表示用として使用したり、あるいは図１７に示すように、６列目、１３列目、１８列目及び２５列目に位置する画素ラインの画素信号をＬＶ表示用として使用したりするなどしてもよい。
【０１２１】
要は、１組おきに並ぶ複数組の画素ラインの画素信号を記録用として使用できれば、その残りの組の画素ラインの中から一部の画素ラインの画素信号をＬＶ表示用として使用すればよい。なお、ＬＶ表示用として使用する画素ラインについて、隣り合う画素ラインとの間隔は、サンプリングノイズが発生するなどの問題を回避するため、あまり大きくなり過ぎないほうが好ましく、各間隔ができるだけ一定となるのがより好ましい。
【０１２２】
（３）上記実施形態及び変形形態（１），（２）においては、ＬＶ表示用画素の配列がベイヤー配列となるように、垂直方向に交互に異種の画素ラインをライブビュー画像用として選定したが、これに限られず、垂直方向に同種の画素ラインが所定数連続するようにＬＶ表示用の画素ラインを選定してもよい。
【０１２３】
例えば図１８は、ＬＶ表示用の画素ラインとして、各周期において、垂直方向下側に２列目、９列目、１３列目、１８列目を使用したものを示すもので、同図（ｂ）に示すように、ＬＶ表示用画素ラインとして隣り合う９列目の画素ラインと１３列目の画素ラインとが同種の画素ライン（Ｒ（赤）とＧ（緑）とが交互に配列する画素ライン）であり、１８列目の画素ラインと次の周期における２列目の画素ラインとが同種の画素ライン（Ｇ（緑）とＢ（青）とが交互に配列する画素ライン）である。
【０１２４】
また、図１９は、ＬＶ表示用画素ラインとして、各周期において、垂直方向下側に２列目、５列目、９列目、１０列目を使用したものを示すもので、同図（ｂ）に示すように、ＬＶ表示用画素ラインとして隣り合う５列目の画素ラインと９列目の画素ラインとが同種の画素ライン（Ｒ（赤）とＧ（緑）とが交互に配列する画素ライン）であり、１０列目の画素ラインと次の周期における２列目の画素ラインとが同種の画素ライン（Ｇ（緑）とＢ（青）とが交互に配列する画素ライン）である。
【０１２５】
また、図２０は、ＬＶ表示用画素ラインとして、各周期において、垂直方向下側に２列目、１４列目、２１列目、２９列目を使用したものを示すもので、同図（ｂ）に示すように、ＬＶ表示用画素ラインとして隣り合う２列目の画素ラインと１４列目の画素ラインとが同種の画素ライン（Ｇ（緑）とＢ（青）とが交互に配列する画素ライン）であり、２１列目の画素ラインと２９列目の画素ラインとが同種の画素ライン（Ｒ（赤）とＧ（緑）とが交互に配列する画素ライン）である。
【０１２６】
このように、垂直方向に同種の画素ラインが所定数連続するようにＬＶ表示用の画素ラインを選定し、これらの画素ラインに位置する画素から画素信号を読み出した場合には、この連続する同色画素の画素信号を加算して１の画素信号とし、この画素信号を用いてライブビュー画像を生成することで、特に高画素化された撮像素子を用いた場合に、画素の縮小化による露光量の不足を補って、適切な画素信号のレベルを得ることができる。
【０１２７】
（４）上記実施形態においては、撮像装置１がバルブ撮影モード且つ長秒モニタリングモードの設定時の利点について説明したが、マニュアルモードを始めとする他の撮影モードの設定時であって長秒モニタリングモードに設定された場合においても、前述のように撮像素子１１の複数の画素をＬＶ表示用と記録用とに分け、本露光動作中には、ＬＶ表示用の画素から画素信号を読み出してライブビュー画像を表示するとともに、本露光動作が終了すると記録用画素から画素信号を得て記録画像を生成するようにしてもよい。
【０１２８】
（５）上記実施形態では、被写体の画像を表示するものとしてＬＣＤ４を備え、ＬＣＤ４にライブビュー画像等を表示するようにしたが、これに限らず、光学ファインダー５の代わりに電子ビューファインダーが備えられている場合には、電子ビューファインダーにもライブビュー画像を表示するようにしてもよい。
【０１２９】
（６）上記実施形態では、撮像素子を駆動するための駆動制御信号の生成の容易さの点から、プログレッシブ転送方式の撮像素子を採用したが、インターレース転送方式の撮像素子を採用した撮像装置にも本発明の適用は可能である。
【０１３０】
（７）上記実施形態では、画像を記録する手段として、メモリカードｍを採用したが、これに限られず、当該撮像装置１が、例えばコンピュータなど記憶容量を有する機器と、通信ケーブル、あるいは通信ネットワークを介して通信可能に構成されている場合には、そのコンピュータ等の機器に画像を記録するようにしてもよい。
【０１３１】
（８）本発明は、図２１に示すように、八角形状の画素が市松格子状に配設された所謂ハニカムＣＣＤにも採用可能である。
【０１３２】
すなわち、図２１に示すように、隣接するＲＧＢの画素の列を１の画素ライン（例えばＲ１，Ｒ２）とみなした上で、上記実施形態と同様に、ＬＶ表示用として使用する画素ラインを選定するようにしてもよい。あるいは、Ｒ，Ｂの画素の列を１の画素ライン、Ｇの画素の列を１の画素ラインとみなし、上記実施形態と同様に、ＬＶ表示用として使用する画素ラインを選定するようにしてもよい。この場合、画像の歪みや偽色の少ない綺麗なライブビュー画像を得るため、ＬＶ表示用として取り出した画素信号の配列について、Ｒ，Ｂの画素ラインとＧの画素ラインとから垂直方向（図２１の縦方向）に交互に画素信号を取り出すようにするのが好ましい。
【０１３３】
（９）前記実施形態においては、撮像素子１１として、各光電変換素子の受光面に原色フィルター（Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）のカラーフィルタ）を配設したＣＣＤを採用したが、これに限られず、補色フィルター（Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー））を配設したＣＣＤを採用してもよい。
【０１３４】
（１０）前記実施形態のように、撮像素子１１の複数の画素を前述のようにＬＶ表示用の画素と記録用の画素とに分けて使用する技術を利用して、各撮影モードの設定時においてさらに次のようなレリーズタイムラグ短縮モードを備えることができる。
【０１３５】
図２２（ａ）〜（ｇ）は、レリーズタイムラグ短縮モードの設定時における撮像素子１１の各動作を示すタイミングチャートであり、図２２（ａ）は、撮像素子１１による転送路（垂直転送路及び水平転送路）のクリーニング動作を示し、図２２（ｂ）は、ＬＶ表示用画素による露光動作を示し、図２２（ｃ）は、撮像素子１１に印加される垂直同期信号（ＶＤ）の出力動作を示し、図２２（ｄ）は、ＬＶ表示用画素の露光動作により生成される画素信号の読み出し動作を示し、図２２（ｅ）は、ライブビュー画像の表示動作を示し、図２２（ｆ）は、撮影者による本露光動作の開始指示操作を示し、図２２（ｇ）は、その指示操作により行われるレリーズタイムラグ短縮モードの記録動作を示す。また、図２２（ｈ）は、レリーズタイムラグ短縮モードの非設定時における記録動作とレリーズタイムラグ短縮モードの設定時における記録動作との相違点を説明すべく、レリーズタイムラグ短縮モードの非設定時における記録動作を示すタイムチャートである。
【０１３６】
図２２に示すように、レリーズタイムラグ短縮モードの設定時において、シャッターボタン９により本露光動作の開始指示が行われるまでの期間、前述の転送路に残留している電荷が図略のオーバーフロードレインに掃き捨てるクリーニング動作が例えば１／３０秒の周期で行われ、各クリーニング動作が終了するごとに、ＬＶ表示用画素及び記録用画素による露光動作が行われる。そして、撮像素子１１に垂直同期信号が印加されると、ＬＶ表示用画素による露光動作により生成された画素信号の読み出しが行われる。読み出された画素信号から生成される画像の表示は、次の周期における画素信号の読み出し動作とほぼ並行して行われる。なお、本露光動作の開始指示が行われるまでの期間、記録用画素から読み出された画素信号については破棄される。
【０１３７】
そして、ＬＶ表示用画素及び記録用画素からの画素信号の読み出し中にシャッターボタン９による本露光動作の開始指示が行われると、記録用画素による露光動作を継続して行い、撮像装置１は、所定の露光条件が満たされた時点でシャッターを閉じることにより、記録用画素による露光動作を終了する。
【０１３８】
一方、レリーズタイムラグ短縮モードの非設定時においては、ＬＶ表示用画素及び記録用画素からの画素信号の読み出し中にシャッターボタン９による本露光動作の開始指示が行われると、撮像装置１は、転送路のクリーニング（その読み出していた画素信号の除去）を行った後、略全ての画素による露光動作を開始し、例えばシャッターボタン９の半押し中に算出されたシャッタースピードでメカニカルシャッターを閉じることで、その露光動作を終了する。
【０１３９】
このように、レリーズタイムラグ短縮モードの設定時においては、レリーズタイムラグ短縮モードの非設定時のように全ての画素を用いて記録画像を生成するのではなく、撮像素子１１の一部の画素（記録用画素）を用いて記録画像を生成するから、その記録画像のサイズは、レリーズタイムラグ短縮モードの非設定時に得られる記録画像に比して小さくなる（上下方向（縦方向）に約半分）。
【０１４０】
しかし、本露光動作の開始指示が行われた時点で記録用画素から蓄積されている電荷を、本露光動作により生成される画素信号の一部とすることができる。換言すれば、本露光動作が、本露光動作の開始指示が行われるタイミングよりも以前からすでに行われているとみなすことができる。これにより、レリーズタイムラグ短縮モードの非設定時に比して、本露光動作の開始指示が行われたタイミングにより近いタイミングでメカニカルシャッターを閉じる（本露光動作を終了する）ことができる（Ｔ２＜Ｔ１）。これにより、撮影者が望む被写体像に近い画像を記録画像として生成することができる。
【０１４１】
以上、説明した撮像装置１は、以下の付記１〜７に示す発明を主に含む。
【０１４２】
［付記１］  それぞれ異なる色を受光する複数種類の画素を備え、各画素を一方向に配列してなる画素ラインが前記一方向と交差する交差方向に複数配置してなる撮像素子と、所定の記録部に記録する記録用画素信号を生成するための露光動作の開始を前記撮像素子に指示するための入力操作部と、前記入力操作部により前記露光開始指示が行われると、前記交差方向に隣接する２つの画素ラインを１組としたとき、１組おきに並ぶ複数組の第１画素ラインのうち一部の画素ラインの画素に所定の時間間隔で画素信号を出力させる撮像制御部と、前記一部の画素ラインから得られる画素信号により表示画像を生成する画像生成部と、前記画像生成部により生成された画像を表示する画像表示部とを備えることを特徴とする撮像装置。
【０１４３】
［付記２］  前記画像生成部は、前記入力操作部により前記露光開始指示が行われると、前記所定の時間毎に前記一部の画素ラインから得られる画素信号を順次加算し、前記画像表示部は、この加算処理後の表示画像を表示することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【０１４４】
［付記３］  前記撮像制御部は、前記入力操作部により前記露光開始指示が行われると、前記第１画素ライン以外の１組おきに並ぶ複数組の第２画素ラインの画素に画素信号を出力させることなく露光動作を行わせ、所定のタイミングになると、この第２画素ラインの画素に画素信号を出力させ、前記画像生成部は、この出力された画素信号により前記所定の記録部に記録する記録画像を生成することを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【０１４５】
［付記４］  前記入力操作部は、さらに、前記所定の記録部に記録する記録画像を得るための前記撮像素子による露光動作の露光時間を指示する機能を有しており、前記画像生成部は、前記入力操作部により指示される露光時間が前記所定の時間より長いときに前記表示画像を生成することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の撮像装置。
【０１４６】
［付記５］  前記撮像制御部は、前記入力操作部により前記露光開始指示が行われるまで、前記第２画素ラインの画素に所定の時間間隔で画素信号を出力させ、前記露光開始指示が行われると、前記第２画素ラインの画素により行われている露光動作を画素信号を出力させることなく継続して行わせた後、所定のタイミングで前記第２画素ラインの画素に画素信号を記録用画素信号として出力させる第１の撮影モードと、前記露光開始指示が行われると、前記撮像素子の略全ての画素に記録用画素信号の生成を開始させ、所定のタイミングでそれらの画素に画素信号を記録用画素信号として出力させる第２の撮影モードとを備えることを特徴とする請求項３または４に記載の撮像装置。
【０１４７】
［付記６］  前記撮像素子は、プログレッシブ転送方式の撮像素子であることを特徴とする付記１ないし５のいずれかに記載の撮像装置。この発明によれば、前記撮像素子は、プログレッシブ転送方式の撮像素子としたので、インターレース転送方式の撮像素子を採用した場合に比して、撮像素子を駆動するための駆動制御信号を生成しやすくなる。
【０１４８】
［付記７］  前記画像表示部に表示する画像の画素信号を出力する前記一部の画素ラインは、前記交差方向に異種の画素ラインが交互に隣接するものであることを特徴とする付記１ないし６のいずれかに記載の撮像装置。この発明によれば、画像表示部に表示する画像の画素信号を出力する前記一部の画素ラインは、前記交差方向に異種の画素ラインが交互に隣接するものであるから、画像の歪みや偽色の少ない比較的綺麗な画像を画像表示部に表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１４９】
【図１】本発明に係る撮像装置の正面図である。
【図２】本発明に係る撮像装置の背面図である。
【図３】撮像装置のシステムを示すブロック構成図である。
【図４】従来のライブビュー画像の一例を示す図である。
【図５】本発明に係る撮像装置において表示されるライブビュー画像の一例を示す図である。
【図６】長秒モニタリングモードの設定時において、シャッターボタンの全押し操作が開始されてから１２秒間にわたって連続的に打ち上げられた３発の花火について、１秒経過した時点、４秒経過した時点、８秒経過した時点及び１２秒経過した時点を一例として、各時点において、記録用画素の露光動作により得られる画像と、後述する加算画像及びアスペクト補正画像と、記録用画素から出力される画素信号により得られる画像と、メモリカードに記録する記録画像を示した図である。
【図７】本発明に係る撮像装置の長秒モニタリングモードにおける撮像処理を示すタイムチャートである。
【図８】撮像素子の各画素により生成される画素信号からライブビュー画像及び記録画像の生成方法を説明するための図である。
【図９】ＬＶ表示用として使用する画素ラインを不規則に選定することによって生じる問題点を説明するための図である。
【図１０】ＬＶ表示用として使用する画素ラインを不規則に選定することによって生じる問題点を説明するための図である。
【図１１】撮像素子の各画素により生成される画素信号からライブビュー画像及び記録画像の生成方法の変形例を説明するための図である。
【図１２】同じく撮像素子の各画素により生成される画素信号からライブビュー画像及び記録画像の生成方法の変形例を説明するための図である。
【図１３】同じく撮像素子の各画素により生成される画素信号からライブビュー画像及び記録画像の生成方法の変形例を説明するための図である。
【図１４】同じく撮像素子の各画素により生成される画素信号からライブビュー画像及び記録画像の生成方法の変形例を説明するための図である。
【図１５】同じく撮像素子の各画素により生成される画素信号からライブビュー画像及び記録画像の生成方法の変形例を説明するための図である。
【図１６】同じく撮像素子の各画素により生成される画素信号からライブビュー画像及び記録画像の生成方法の変形例を説明するための図である。
【図１７】同じく撮像素子の各画素により生成される画素信号からライブビュー画像及び記録画像の生成方法の変形例を説明するための図である。
【図１８】同じく撮像素子の各画素により生成される画素信号からライブビュー画像及び記録画像の生成方法の変形例を説明するための図である。
【図１９】同じく撮像素子の各画素により生成される画素信号からライブビュー画像及び記録画像の生成方法の変形例を説明するための図である。
【図２０】同じく撮像素子の各画素により生成される画素信号からライブビュー画像及び記録画像の生成方法の変形例を説明するための図である。
【図２１】撮像素子の変形例を示す図である。
【図２２】レリーズタイムラグ短縮モード設定時及び非設定時における露光動作を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
【０１５０】
１    撮像装置
４    ＬＣＤ
９    シャッターボタン
１０  長秒モニタリングスイッチ
１１  撮像素子
１２  タイミングジェネレータ
１８  制御部
１９  第１撮像制御部
２０  第１記録制御部
２１  加算処理部
２２  アスペクト補正処理部
２３  第２撮像制御部
２４  第２記録制御部
２５  記録画像生成部
２６  画像処理部
２７  表示制御部
２８  画像圧縮部
２９  第１画像記憶部
３０  第２画像記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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