(57)【要約】【課題】  電子機器に装着された状態においてもスイッチ状態を確認できる。【解決手段】  電子素子を収納するケース２と、ケースが電子機器のコネクタ８に装着された状態で、ケースのうちコネクタ内に収納される面に取付られたスライド式のスイッチノブ１２と、ケースがコネクタに装着された状態で、前記ケースのうちコネクタから露出する面９に形成された窓１４と、ケース内に設けられ、一端部がスイッチノブに固定され、他端部が窓の対向位置まで延存するとともに、スイッチノブのスイッチ状態に応じて他端部の窓に対する位置状態が変化する連動部材１５と、連動部材の他端部の窓に対する位置状態変化に応じて窓を介してスイッチノブの異なるスイッチ状態を表示するスイッチ状態表示部１６ａ、１６ｂとを備えている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子素子を収納するケースと、
前記ケースが電子機器のコネクタに装着された状態で、前記ケースのうちコネクタ内に収納される面に取付られたスライド式のスイッチノブと、
前記ケースが前記コネクタに装着された状態で、前記ケースのうちコネクタから露出する面に形成された窓と、
前記ケース内に設けられ、一端部が前記スイッチノブに固定され、他端部が前記窓の対向位置まで延存するとともに、前記スイッチノブのスイッチ状態に応じて前記他端部の前記窓に対する位置状態が変化する連動部材と、
前記連動部材の他端部の前記窓に対する位置状態変化に応じて前記窓を介して前記スイッチノブの異なるスイッチ状態を表示するスイッチ状態表示部と
を備えたことを特徴とするメモリカード。
【請求項２】
前記スイッチ状態表示部は、前記連動部材の他端部に互いに離間して形成された各スイッチ状態に対応する互いに異なる一対の色部を有し、前記連動部材の他端部の前記窓に対する位置状態変化に応じて前記窓を介して異なる色部を表示することを特徴とする請求項１記載のメモリカード。
【請求項３】
前記スイッチ状態表示部は、前記ケース内における前記窓の対向位置に配設された一方のスイッチ状態に対応する色を有する色部材を有し、前記連動部材の他端部の前記窓に対する位置状態変化に応じて、前記他端部を前記窓と色部材との間に選択的に挿入することを特徴とする請求項１記載のメモリカード。
【請求項４】
前記スイッチ状態表示部は、前記連動部材の他端部の前記窓に対する位置状態変化に応じて、前記他端部を前記窓の近傍位置又は遠隔位置に位置させることを特徴とする請求項１記載のメモリカード。
【請求項５】
電子素子を収納するケースと、
前記ケースが電子機器のコネクタに装着された状態で、前記ケースのうちコネクタ内に収納される面に取付られたスライド式のスイッチノブと、
前記ケースが前記コネクタに装着された状態で、前記ケースのうちコネクタから露出する面に形成された窓と、
前記ケース内における前記窓の対向位置に配設された発光素子と、
前記ケース内に設けられ、前記スイッチノブのスイッチ状態を検出するスイッチ状態検出回路と、
前記ケースが電子機器のコネクタに装着された状態で、前記スイッチ状態検出回路が検出したスイッチ状態に応じて前記発光素子を通電制御する駆動回路と
を備えたことを特徴とするメモリカード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は各種情報を記憶するメモリカードに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話、ＰＤＡ、携帯型ＡＶ機器等の小型の情報電子機器で扱う各種の情報を記憶保持する記憶媒体として、この電子機器に対して簡単に着脱可能な第３世代のメモリカードが実用化されている（非特許文献１参照）。
【０００３】
図９にメモリカードの外観図を示す。このメモリカード１においては、ほほ箱型に形成されたケース２内に、ＣＰＵ、インタフェース、フラッシュメモリ等の多数の電子素子が収納されている。ケース２の一方の端面３には多数の端子４が配設されている。ケース２の一方の側面５には凹部６が形成されており、この凹部６内にスライド式のスイッチノブ７が取付けられている。
【０００４】
このスイッチノブ７は、例えばフロッピー（登録商標）ディスクの書込禁止スイッチのように、このメモリカード１が装着された電子機器側で、このスイッチノブ７のスイッチ状態（スライド位置）を検出して、このメモリカード１に対する情報の書込可能か書込禁止かを判断するためのスイッチである。したがって、操作者が予めこのスイッチノブ７のスイッチ状態（スライド位置）を書込可能か書込禁止かにマニュアル設定した状態で、図１０に示す電子機器のコネクタ８内へ挿入する。
【０００５】
なお、図９に示すように、スイッチノブ７のスライド位置を凹部６内の端子４側の端面３方向へ移動した場合は「書込可能」であり、スイッチノブ７のスライド位置を凹部６内の端面３方向と反対側の端面９方向へ移動した場合は「書込禁止」である。
【０００６】
このように、ケース２の側面５に操作者が「書込可能」又は「書込禁止」をマニュアル設定するスライド式のスイッチノブ７を取付ることによって、電子機器側で誤って、メモリカード１に情報を書込することを未然に防止している。
【０００７】
しかしながら、このように、ケース２の側面５に操作者が「書込可能」又は「書込禁止」をマニュアル設定するスライド式のスイッチノブ７が取付けられたメモリカード１を、図１０に示すように、電子機器のコネクタ８に装着した状態においては、メモリカード１の大部分がコネクタ８のスロット（装着穴）に挿入される。
【０００８】
この状態においては、メモリカード１のケース２の一方の端面９がコネクタ８から露出しているが、ケース２の側面５の大部分がコネクタ８内に挿入されている。その結果、ケース２の側面５に取付けられたスライド式のスイッチノブ７はコネクタ８から露出していない。その結果、メモリカード１をコネクタ８に装着した状態においては、操作者はスイッチノブ７のスイッチ状態を確認できなかった。
【０００９】
したがって、操作者はスイッチノブ７のスイッチ状態を確認するためには、メモリカード１をコネクタ８から取外すか、電子機器を起動して実際にメモリカード１に対してアクセスを実施して確認する必要がある。
【００１０】
操作者にとって、このスイッチ状態の確認作業は非常に煩雑である。また、電子機器を実際に起動してメモリカード１に対してアクセスを実施する手法においては、誤って情報をメモリカード１に書込む懸念がある。
【非特許文献１】岡田浩人、「ＳＤメモリカード革命」、エレクトロニクス、２００１年２月号、オーム社、２００１年２月１日発行、ｐ６０〜ｐ６３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、電子機器のコネクタに装着された状態で、操作者がコネクタ内に隠れた状態のスイッチノブのスイッチ状態を簡単に確認でき、操作性を大幅に向上でき、さらに、装着された電子機器に対する誤操作の発生確率を低減できるメモリカードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解消するために、本発明の一様態のメモリカードにおいては、電子素子を収納するケースと、ケースが電子機器のコネクタに装着された状態で、ケースのうちコネクタ内に収納される面に取付られたスライド式のスイッチノブと、ケースがコネクタに装着された状態で、ケースのうちコネクタから露出する面に形成された窓と、ケース内に設けられ、一端部がスイッチノブに固定され、他端部が窓の対向位置まで延存するとともに、スイッチノブのスイッチ状態に応じて他端部の窓に対する位置状態が変化する連動部材と、連動部材の他端部の窓に対する位置状態変化に応じて窓を介してスイッチノブの異なるスイッチ状態を表示するスイッチ状態表示部とを備えている。
【００１３】
また、別の発明の一様態のメモリカードにおいては、電子素子を収納するケースと、ケースが電子機器のコネクタに装着された状態で、ケースのうちコネクタ内に収納される面に取付られたスライド式のスイッチノブと、ケースがコネクタに装着された状態で、ケースのうちコネクタから露出する面に形成された窓と、ケース内における窓の対向位置に配設された発光素子と、ケース内に設けられ、スイッチノブのスイッチ状態を検出するスイッチ状態検出回路と、ケースが電子機器のコネクタに装着された状態で、スイッチ状態検出回路が検出したスイッチ状態に応じて前記発光素子を通電制御する駆動回路とを備えている。
【発明の効果】
【００１４】
このように構成されたメモリカードにおいては、電子機器のコネクタに装着された状態で、操作者がコネクタ内に隠れた状態のスイッチノブのスイッチ状態を簡単に確認でき、操作性を大幅に向上でき、さらに、装着された電子機器に対する誤操作の発生確率を低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下本発明の各実施形態を図面を用いて説明する。
【００１６】
（第１実施形態）
図１は本発明の第１実施形態に係わるメモリカードの概略構成を示す外観図である。図９に示す従来のメモリカードと同一部分には同一符号を付して重複する部分の詳細説明を省略する。
【００１７】
この第１実施形態のメモリカード１０においては、図２（ａ）（ｂ）の断面模式図に示すように、ほほ箱型に形成されたケース２内に、ＣＰＵ、インタフェース、フラッシュメモリ等の多数の電子素子が収納されている。ケース２の一方の端面３には多数の端子４が配設されている。ケース２の一方の側面５には凹部６が形成されており、この凹部６内にスライド式のスイッチノブ１２が取付けられている。具体的にこのスイッチノブ１２は凹部６内に設けられたレールに対して移動自在に取付けられている。
【００１８】
このスライド式のスイッチノブ１２は、このメモリカード１０が装着された電子機器側で、このスイッチノブ７１２のスイッチ状態（スライド位置）を検出して、このメモリカード１０に対する情報の書込可能か書込禁止かを判断するためのスイッチである。したがって、操作者が予めこのスイッチノブ１２のスイッチ状態（スライド位置）を書込可能か書込禁止かにマニュアル設定した状態で、前述した図１０に示す電子機器のコネクタ８内へ挿入する。
【００１９】
なお、スイッチノブ１２のスライド位置を凹部６内の端子４側の端面３方向へ移動させた場合は「書込可能」であり、スイッチノブ１２のスライド位置を凹部６内の端面３方向と反対側の端面９方向へ移動させた場合は「書込禁止」である。
【００２０】
さらに、このメモリカード１０のケース２の端面９におけるスイッチノブ１２が設けられた側面５側に矩形形状の窓１４が形成されている。
【００２１】
図２（ａ）（ｂ）は、図１に示すメモリカード１０のケース２を水平方向に切断した状態を示す断面模式図である。このケース２内において、可撓性を有した長尺の金属板１５の一端部１５ａがスイッチノブ１２に固定されている。この金属板１５の他端部１５ｂには、互いに異なる色の一対の塗料１６ａ、１６ｂが塗布されている。塗料１６ａの色がスイッチノブ１２の「書込禁止」状態に対応し、塗料１６ｂの色がスイッチノブ１２の「書込可能」状態に対応する。
【００２２】
なお、この可撓性を有した長尺の金属板１５は、外力が印加されていない状態においては、図３に示すように、直線状態を維持している。ケース２内には、可撓性を有した金属板１５を湾曲させて、この金属板１５の他端部１５ｂを端面９に形成された窓１４の対向位置へ導く一対のガイド１７ａ、１７ｂがケース２と一体形成されている。したがって、いずれか一方の塗料１６ａ、１６ｂが窓１４に対向する。
【００２３】
図２（ａ）は、スイッチノブ１２が「書込可能」状態に設定された状態を示す図である。この状態においては、金属板１５は端面３側に移動しているので、金属板１５の他端部１５ｂの塗料１６ｂが窓１４に対向している。
【００２４】
図２（ｂ）は、スイッチノブ１２が「書込禁止」状態に設定された状態を示す図である。この状態においては、金属板１５は端面９側に移動しているので、金属板１５の他端部１５ｂの塗料１６ａが窓１４に対向している。
【００２５】
したがって、前記金属板１５が連動部材を構成し、金属板１５の他端部１５ｂに塗布さされた互いに異なる色の一対の色部としての塗料１６ａ、１６ｂがスイッチ状態表示部を構成する。
【００２６】
このように構成された第１実施形態のメモリカード１０においては、操作者が予めこのスイッチノブ１２のスイッチ状態（スライド位置）を「書込可能」又は「書込禁止」にマニュアル設定すると、この「書込可能」又は「書込禁止」に対応する塗料１６ｂの色又は塗料１６ａの色がケース２の端面９の窓１４に表示される。
【００２７】
この状態のメモリカード１０を前述した図１０に示す電子機器のコネクタ８に装着すると、このメモリカード１０の側面５に設けられたスイッチノブ１２はコネクタ８に隠れて見えないが、メモリカード１０の端面９はコネクタ８から露出している。したがって、このメモリカード１０が装着された電子機器の操作者は、この端面９に形成された窓１４に互いに異なる色で表示された「書込可能」又は「書込禁止」のスイッチノブ１２のスイッチ状態を簡単に確認できる。
【００２８】
したがって、操作者はスイッチノブ７のスイッチ状態を確認するためには、メモリカード１０をコネクタ８から取外す必要がない。さらに、電子機器を起動して実際にメモリカード１０に対してアクセスを実施して確認する必要もない。よって、メモリカード１０が装着された電子機器の操作性を大幅に向上でき、さらに、装着された電子機器に対する誤操作の発生確率を低減できる。
【００２９】
（第２実施形態）
図４は本発明の第２実施形態に係わるメモリカードの概略構成を示す断面模式図である。図２（ｂ）に示す第１実施形態のメモリカード１０と同一部分には同一符号を付して重複する部分の詳細説明を省略する。
【００３０】
この第２実施形態のメモリカード１０ａにおいては、第１実施形態のメモリカード１０における一対のガイド１７ａ、１７ｂの代わりに、一対のガイドローラ１８ａ、１８ｂが設けられている。この一対のガイドローラ１８ａ、１８ｂは、可撓性を有した金属板１５を湾曲させて、この金属板１５の他端部１５ｂを端面９に形成された窓１４の対向位置へ導く。その他の構成は第１実施形態のメモリカード１０とほぼ同じである。
【００３１】
このように構成された第２実施形態のメモリカード１０ａにおいても、スイッチノブ１２が「書込可能」状態に設定された状態においては、金属板１５は端面３側に移動しているので、金属板１５の他端部１５ｂの塗料１６ｂが窓１４に対向している。
【００３２】
また、スイッチノブ１２が「書込禁止」状態に設定された状態においては、図４に示すように、金属板１５は端面９側に移動しているので、金属板１５の他端部１５ｂの塗料１６ａが窓１４に対向している。
【００３３】
したがって、先に説明した第１実施形態のメモリカード１０とほぼ同じ作用効果を奏することができる。
【００３４】
（第３実施形態）
図５（ａ）（ｂ）は本発明の第３実施形態に係わるメモリカードの概略構成を示す断面模式図である。図２（ａ）（ｂ）に示す第１実施形態のメモリカード１０と同一部分には同一符号を付して重複する部分の詳細説明を省略する。
【００３５】
この第３実施形態のメモリカード１０ｂにおいては、ケース２内の端面９に形成された窓１４の対向位置に、スイッチノブ１２の「書込可能」状態に対応する色に塗布された色部材１９が配設されている。さらに、ケース２内において、可撓性を有した長尺の金属板１５の一端部１５ａがスイッチノブ１２に固定されている。この金属板１５の他端部１５ｂは窓１４の対向位置に位置している。なお、この金属板１５の他端部１５ｂには、塗料１６ａ、１６ｂは塗布されていない。
【００３６】
そして、図５（ａ）は、スイッチノブ１２が「書込可能」状態に設定された状態を示す図である。この状態においては、金属板１５は端面３側に移動しているので、金属板１５の他端部１５ｂは窓１４に対向していない。したがって、この状態においては、「書込可能」状態に対応する色に塗布された色部材１９が窓１４に表示される。
【００３７】
図５（ｂ）は、スイッチノブ１２が「書込禁止」状態に設定された状態を示す図である。この状態においては、金属板１５は端面９側に移動しているので、金属板１５の他端部１５ｂが窓１４に対向している。したがって、この状態においては、「書込可能」状態に対応する色部材１９が窓１４に表示されない。
【００３８】
このように、スイッチノブ１２のスイッチ状態に連動する金属板１５の他端部１５ｂが窓１４と色部材１９との間に選択的に挿入されるので、窓１４内には、「書込可能」状態に対応する色部材１９が、スイッチノブ１２のスイッチ状態が「書込可能」のときのみ表示される。
【００３９】
したがって、操作者は端面９に形成された窓１４の表示色を見ることによって、スイッチノブ１２のスイッチ状態を確認できる。よって、このこの第３実施形態のメモリカード１０ｂにおいても、先に説明した第１実施形態のメモリカード１０とほぼ同じ作用効果を奏することができる。
【００４０】
（第４実施形態）
図６（ａ）（ｂ）は、本発明の第４実施形態に係わるメモリカードの概略構成を示す断面模式図である。図２（ａ）（ｂ）に示す第１実施形態のメモリカード１０と同一部分には同一符号を付して重複する部分の詳細説明を省略する。
【００４１】
この第４実施形態のメモリカード１０ｃにおいては、連動部材として、図３に示した第１実施形態の可撓性を有した長尺の金属板１５の代わりに、図６（ａ）（ｂ）、図７に示すように、一端部２０ａがスイッチノブ１２に固定され、他端部２０ｂが折り曲げ形成された金属板２０が採用されている。  
そして、ケース２の端面９には窓１４が形成されている。
【００４２】
そして、図６（ａ）は、スイッチノブ１２が「書込可能」状態に設定された状態を示す図である。この状態においては、金属板２０は端面３側に移動しているので、金属板２０の折り曲げ形成された他端部２０ｂは、窓１４からスイッチノブ１２の移動範囲（スライド範囲）だけ離間した遠隔位置に位置している。したがって、この状態においては、窓１４は開放された状態である。
【００４３】
図６（ｂ）は、スイッチノブ１２が「書込禁止」状態に設定された状態を示す図である。この状態においては、金属板２０は端面９側に移動しているので、金属板２０の折り曲げ形成された他端部２０ｂは窓１４に近接した近接位置に位置している。したがって、この状態においては、窓１４は閉じた状態である。
【００４４】
したがって、操作者は、ケース２の端面９の窓１４が開放された状態においては、スイッチノブ１２が「書込可能」状態であると確認でき、ケース２の端面９の窓１４が閉じた状態においては、スイッチノブ１２が「書込禁止」状態であると確認できる。
【００４５】
よって、この第４実施形態のメモリカード１０ｃにおいても、先に説明した第１実施形態のメモリカード１０とほぼ同じ作用効果を奏することができる。
【００４６】
（第５実施形態）
図８（ａ）（ｂ）は、本発明の第５実施形態に係わるメモリカードの概略構成を示す断面模式図である。図２（ａ）（ｂ）に示す第１実施形態のメモリカード１０と同一部分には同一符号を付して重複する部分の詳細説明を省略する。
【００４７】
この第５実施形態のメモリカード１０ｄにおいては、ケース２内における端面９に形成された窓１４の対向位置の例えばＬＥＤからなる発光素子２１が設置されている。さらに、ケース２内には、スライド式のスイッチノブ１２のスイッチ状態を検出するスイッチ状態検出回路としての接点２２が組込まれている。接点２２の一方の端子２２ａはスイッチノブ１２に固定されるとともに発光素子２１のカソード端子に接続されている。接点２２の他方の端子２２ｂは、ケース２の端面３に設けられた接地端子４ａに接続されている。また、発光素子２１のアノード端子はケース２の端面３に設けられた電源端子４ｂに接続されている。
【００４８】
このような構成の第５実施形態のメモリカード１０ｄにおいて、このメモリカード１０ｄを図１０に示す電子機器のコネクタ８に装着すると、電子機器側から電源端子４ｂを介して、このメモリカード１０ｄ内に収納された各電子素子に直流の駆動電源が供給される。
【００４９】
そして、図８（ａ）は、スイッチノブ１２が「書込可能」状態に設定された状態を示す図である。この状態においては、端子２２ａは端面３側に移動しているので、接点２２は閉じている。このメモリカード１０ｄが電子機器のコネクタ８に装着された状態においては、電源端子４ｂから発光素子２１、接点２２を介して接地端子４ａへ駆動電流が流れるので、発光素子２１は点灯する。したがって、この状態においては、窓１４は点灯された状態である。
【００５０】
図８（ｂ）は、スイッチノブ１２が「書込禁止」状態に設定された状態を示す図である。この状態においては、端子２２ａは端面９側に移動しているので、接点２２は開放している。したがって、たとえ、このメモリカード１０ｄが電子機器のコネクタ８に装着された状態においても、発光素子２１に駆動電流が流れるのことはないので、発光素子２１は消灯状態を維持する。したがって、この状態においては、窓１４は消灯された状態である。
【００５１】
接地端子４ａ、電源端子４ｂ、電源端子４ｂと発光素子２１とを接続する配線、発光素子２１と接点２２とを接続する配線、接点２２と接地端子４ａとを接続する配線する配線は、接点２２の開閉状態に応じて発光素子２１を通電制御する駆動回路を構成する。
【００５２】
したがって、操作者は、ケース２の端面９の窓１４が点灯状態においては、スイッチノブ１２が「書込可能」状態であると確認でき、ケース２の端面９の窓１４が消灯状態においては、スイッチノブ１２が「書込禁止」状態であると確認できる。
【００５３】
よって、この第５実施形態のメモリカード１０ｄにおいても、先に説明した第１実施形態のメモリカード１０とほぼ同じ作用効果を奏することができる。
【００５４】
なお、スライド式のスイッチノブ１２のスイッチ状態を検出するスイッチ状態検出回路としてメカニカル的な接点２２を採用したが、フォトカプラ等の光学接点を採用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の第１実施形態に係わるメモリカードの概略構成を示す外観図
【図２】同第１実施形態のメモリカードのケースを水平方向に切断した状態を示す断面模式図
【図３】同第１実施形態のメモリカード内に組込まれた金属板を示す斜視図
【図４】本発明の第２実施形態に係わるメモリカードのケースを水平方向に切断した状態を示す断面模式図
【図５】本発明の第３実施形態に係わるメモリカードのケースを水平方向に切断した状態を示す断面模式図
【図６】本発明の第４実施形態に係わるメモリカードのケースを水平方向に切断した状態を示す断面模式図
【図７】同第４実施形態のメモリカード内に組込まれた金属板を示す斜視図
【図８】本発明の第５実施形態に係わるメモリカードのケースを水平方向に切断した状態を示す断面模式図
【図９】従来のメモリカードの概略構成を示す外観図
【図１０】メモリカードが電子機器のコネクタに装着された状態を示す模式図
【符号の説明】
【００５６】
２…ケース、３，９…端面、４…端子、４ａ…接地端子、４ｂ…電源端子、５…側面、６…凹部、８…コネクタ、１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ…メモリカード、１１…電子素子、１２…スイッチノブ、１４…窓、１５，２０…金属板、１６ａ，１６ｂ…塗料、１７ａ，１７ｂ…ガイド、１８ａ，１８ｂ…ガイドローラ、１９…色部材、２１…発光素子、２２…接点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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