(57)【要約】【課題】  意図せずして紙が裂けてしまうことなく、その一方でカートンから小出しされる物品への容易なアクセスを促進し続ける、消費者が小出し物品用カートンをさらに容易に開封できるようにする改良されたディスペンサーを有するカートンを提供することである。【解決手段】  意図せずしてカートンが裂けてしまうことなく物品を小出しするためカートンの開封を容易にする小出しカートン用の開封アシスト。この小出しカートンは、互いに折り曲げ可能に連結された複数のパネルを含む。カートン端部からの取り出しのために最も端の物品を露出させる開口を形成するべく、変位可能部がカートンの端部に分離可能に連結されている。この変位可能部は、少なくとも部分的にカートン端部上の破断可能ラインによって形成される。開封アシストは少なくとも部分的に破断可能ラインに沿ってカートン端部に形成され、変位可能部によって小出しカートンの開封を容易にする。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を小出しするためのカートンであって、
前記カートンの端部を形成する複数のパネルと、
前記パネルの少なくとも一対により前記カートンの前記端部に形成された継ぎ目と、
前記カートンからの取り出しのために最も端の物品を露出させるべく前記カートンから少なくとも部分的に分離させられる、前記カートン端部に分離可能に連結された変位可能部であって、前記カートン端部の破断可能ラインによって少なくとも部分的に形成された変位可能部と、
少なくとも部分的に前記継ぎ目を横切るよう前記カートンの前記端部に形成された開封アシストであって、前記破断可能ラインの一部分によって少なくとも部分的に形成された押し込みタブを備えてなる開封アシストと、を具備し、
前記破断可能ラインの前記一部分は、この破断可能ラインの一部分に沿った前記変位可能部の分離を容易にするため前記継ぎ目を完全に横切って延在していることを特徴とするカートン。
【請求項２】
前記破断可能ラインの前記一部分は、前記押し込みタブの遠位端部を形成することを特徴とする請求項１に記載のカートン。
【請求項３】
前記押し込みタブは、前記カートンからの前記変位可能部の取り外し開始に先立って、前記カートン内に押し込まれることを特徴とする請求項２に記載のカートン。
【請求項４】
前記押し込みタブは、前記カートンからの前記変位可能部の取り外しの間に、前記カートン内に押し込まれることを特徴とする請求項２に記載のカートン。
【請求項５】
前記破断可能ラインの前記一部分は、物品を小出しするための前記小出しカートンを開封するため、前記破断可能ラインの残部の引き裂きに先立って引き裂かれることを特徴とする請求項１に記載のカートン。
【請求項６】
前記押し込みタブは、前記カートン端部に折り曲げ可能に連結されていることを特徴とする請求項１に記載のカートン。
【請求項７】
前記押し込みタブは、前記変位可能部に折り曲げ可能に連結されていることを特徴とする請求項６に記載のカートン。
【請求項８】
前記押し込みタブは少なくとも部分的に折り曲げラインによって形成され、この折り曲げラインに沿って前記押し込みタブは前記カートンの前記端部に折り曲げ可能に連結されており、かつ前記折り曲げラインおよび前記破断可能ラインの前記一部分は、互いに位置がずらされていることを特徴とする請求項７に記載のカートン。
【請求項９】
前記折り曲げラインは前記変位可能部に形成されていることを特徴とする請求項８に記載のカートン。
【請求項１０】
前記折り曲げラインは前記カートン端部に形成され、かつ前記変位可能部から位置がずらされていることを特徴とする請求項８に記載のカートン。
【請求項１１】
前記押し込みタブはさらに、それぞれ前記折り曲げラインと前記破断可能ラインの前記長さ部分との間に延在する一対の引き裂きラインから形成されていることを特徴とする請求項８に記載のカートン。
【請求項１２】
前記破断可能ラインは、前記変位可能部を前記カートンから分離させることを可能にする切断ラインであることを特徴とする請求項１に記載のカートン。
【請求項１３】
小出しカートンの端部から形成され、かつ前記小出しカートン上の破断可能ラインに沿って前記小出しカートンから分離された分離可能なトラフであって、
前記トラフの縁部から位置がずらされた折り曲げラインを有し、かつ前記折り曲げラインは部分的に、前記破断可能ラインに沿って前記小出しカートンから前記トラフを分離させることによって形成される前記トラフの前記縁部の一部と一致する遠位端部を有する押し込みタブを形成し、
さらに、前記小出しカートンの前記端部を形成するため互いに重なり合うパネルの端部縁によって形成された継ぎ目を具備し、前記押し込みタブは前記継ぎ目を横切って配されていることを特徴とする分離可能なトラフ。
【請求項１４】
前記重なり合うパネルそれぞれのライン部分は、前記破断可能ラインを部分的に形成するため互いに一致することを特徴とする請求項１３に記載の分離可能なトラフ。
【請求項１５】
中央上面パネルと、
前記中央上面パネルの対向する縁部のそれぞれに折り曲げラインに沿って連結された側面パネルであって、それぞれが、前記カートンのカートン端部を少なくとも部分的に形成するための端部フラップを有し、前記端部フラップは前記カートン端部に継ぎ目を形成するため互いに重なり合っている側面パネルと、
前記中央上面パネルと向き合うその縁部において側面パネルのそれぞれに折り曲げラインに沿って連結された底面パネルと、
前記カートン端部からの取り出しのために最も端の物品を露出させるべく前記カートンから少なくとも部分的に分離させられる、前記カートン端部に分離可能に連結された変位可能部であって、前記カートン端部上の破断可能ラインによって少なくとも部分的に形成された変位可能部と、
前記カートン端部に形成された開封アシストであって、その遠位端部が少なくとも部分的に前記破断可能ラインに接しかつ前記継ぎ目を横切っている前記開封アシストと、を具備してなることを特徴とする小出しカートン。
【請求項１６】
前記開封アシストは、前記カートン端部に折り曲げ可能に連結された押し込みタブを具備してなることを特徴とする請求項１５に記載のカートン。
【請求項１７】
前記押し込みタブは少なくとも部分的に折り曲げラインによって形成され、この折り曲げラインに沿って前記押し込みタブは前記カートン端部に折り曲げ可能に連結されており、かつ前記折り曲げラインおよび前記開封アシストの前記遠位端部は、互いに位置がずらされていることを特徴とする請求項１６に記載のカートン。
【請求項１８】
前記折り曲げラインは前記変位可能部に形成されていることを特徴とする請求項１６に記載のカートン。
【請求項１９】
前記押し込みタブはさらに、それぞれ前記折り曲げラインと前記遠位端部との間に延在する一対の引き裂きラインによって形成されていることを特徴とする請求項１７に記載のカートン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概して物品包装に使用する板紙製カートンに関し、さらに詳しくはカートンの小出し(dispensing)特性の利用を容易にする開封アシストを有する小出しカートンに関する。
【背景技術】
【０００２】
カートンは、消費者が、たとえばソフトドリンクのような物品を所望の数量だけ購入し、運搬し、そして蓄えることを可能にするのに有用である。消費者の便宜のため、いくつかのカートンはディスペンサーを有する。これは、物品を一度に一つずつ取り出すことを可能とするが、一方で残りの物品は収容し続ける。カートンの一部は、物品が小出しされることになる開口を形成するため、もぎ取られる。
【０００３】
たとえば、カートンは、直立した状態にあるその上面を横切って引き裂かれることで引っ張り開封される。通常、消費者は、ディスペンサーを引っ張り開封するため、引き裂きラインを経て指を差し込むことでカートンの上面に沿って引き先を行う。カートンはゆえに、直立した状態にあるその側壁のそれぞれに沿って下方に引き裂かれ、物品がまさに小出しされようとしているとき、各物品を保持するための小出しトラフ(trough)を形成する。この小出しトラフは、カートン端部を横切って延びる穿孔ラインに沿って折り曲げ可能に連結されており、しかもこの穿孔に沿って引き裂くことでカートンから完全に取り除くことができる。
【０００４】
しかしながら、ディスペンサーから物品を小出しするためにカートンに開口を形成するとき、カートン端部に沿った穿孔により、しばしば意図せずして紙が裂けてしまうことがある。また、カートンの端部を形成する端部フラップの重なり合う縁部によって形成される継ぎ目は、カートンからのトラフの除去をさらに困難にすることがある。いずれの場合も、他のパネルが引き裂かれる可能性があり、これは小出しトラフの破損につながる。トラフが破損すると、カートンから物品がすぐに転がり出てしまうことがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
それゆえ、意図せずして紙を裂いてしまうことなく、その一方でカートンから小出しされる物品への容易なアクセスを促進し続ける、消費者が小出し物品用カートンをさらに容易に開封できるようにする改良されたディスペンサーを有するカートンが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、意図せずして紙を裂いてしまうことなくカートンの開封を容易にするため、カートンの小出し特性と協働する開封アシストを有する小出しカートンを提供する。開封アシストは、小出し物品用カートンの開封に先立って、あるいはその途中で、カートンの一領域に消費者が穴を開けることを可能にする。
【０００７】
概して言うと、本発明のカートンは互いに折り曲げ可能に連結された複数のパネルを含む。変位可能部すなわちトラフはカートンの端部に分離可能に連結されており、カートン端部からの取り出しのために最も端の物品を露出させるための開口を形成する。変位可能部は、少なくとも部分的にカートン端部上の破断可能ラインによって形成される。開封アシストは、少なくとも部分的に破断可能ラインに沿ってカートンに形成される。開封アシストは、小出しカートンを意図せずして裂いてしまうことなく、物品を小出しするための変位可能部によって小出しカートンの開封を容易にする。
【０００８】
上記事項は、本発明のさらに関係のある、いくつかの態様および特徴を大まかに略述したものである。これらは、本発明のいっそう顕著な特徴および応用のいくつかの単なる例証として解釈すべきである。他の有益な結果は、開示された情報を異なる様式で応用することで、あるいは開示された実施形態を変更することで得ることができる。すなわち他の態様および本発明のさらに広範囲な理解は、請求項によって規定される本発明の範囲に加えて、添付図面に関連する代表的実施形態の詳細な説明を参照することにより得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
ここで、同じ符号が各図を通じて同じ部材を示す図面を参照すると、この図面は本発明の小出しカートン１０の代表的実施形態を例示している。ある実施形態において小出しカートン１０は、たとえば飲料缶のような物品を小出しするためのカートンである。
【００１０】
概して言うと、カートン１０は、たとえばボール紙のような折り曲げ可能な素材からなるブランク１２（図１）から形成される。このブランク１２は、カートン１０を形成するための５枚の主要なパネルを含む。
【００１１】
ブランク１２の主要なパネルは、中央上面パネル２０、側面パネル２２，２６および底面パネル２４，２８である。図１に示すように、これら主要パネルは、折り曲げラインに沿って互いに一列に折り曲げ可能に連結されている。端部閉塞構造は、たとえば３０，３２，３４，３６，３８で示すような、通常、大および小フラップと呼ばれるものから形成される。「フラップ」および「パネル」という用語は、相互交換的に使用してもよい。底面パネル２４,２８は、主要パネル２０，２２，２４，２６，２８が直立小出しカートン１０の基礎筒状構造体を形成するよう相互連結される。
【００１２】
図示されたカートン１０は、複数の垂直配置された列に（図３および図５においては２列）、同じ寸法の円柱形物品Ｓ（たとえば缶あるいはボトル）のグループを収容するよう構成されている。各列の物品Ｓは、それらの側面上に平行に並んだ様式で配置される。側面パネル２２,２６は、上記グループにおける物品の端部に横付けした状態で配され、一方、カートンの各端部フラップは、それぞれの最も端の物品の側壁に隣接して配されている。
【００１３】
カートン１０の両端部の一方は、そこから物品Ｓを小出しすることが可能な出口端部である。この出口端部において、大フラップ３０および３２が側面パネル２６および２２から延在している。小フラップ３４，３６，３８はカートン１０の小出し端部用の最も内側を閉塞する。大フラップ３０は下部４０および上部５０を含む。大フラップ３２は下部４２および上部５２を含む。カートン１０の小出し端部の閉塞は、大フラップ３０および３２の一方あるいは両方を小フラップ３４，３６，３８に固定するだけでなく、大フラップ３０および３２の遠位端部を重なり合った関係で互いに固定することで実現される。大フラップ３０，３２の遠位端部の重なり合いは、大フラップ３０の端部縁５４と大フラップ３２の端部縁５６との間に形成される継ぎ目５８（図３〜図６）を形成する。
【００１４】
図１および図２に最もよく示されるように、破断可能ライン９０が、大パネル３０および３２、側面パネル２６および２２、および中央上面パネル２０のそれぞれを横切って延在している。中央上面パネル２０における破断可能ライン９０の長さ部分は、カートン１０の出口端部からずれている。破断可能ライン９０の両側に存在するカートン部分は互いに分離可能である。大端部フラップ３０，３２における破断可能ライン９０の長さ部分６０，６２は共にヒンジ６４（図５）を形成し、それに沿って、向き合うカートン部分は互いに回動あるいは分離可能である。
【００１５】
長さ部分６０，６２は大フラップ３０，３２の下部４０，４２および上部５０，５２を規定するための参照用として使用される。破断可能ライン９０は、この破断可能ライン９０の両側に存在するカートン部分の分離を容易にする切断ラインあるいはその他の低強度ラインであってもよい。しかしながら本願における「破断可能ライン」は、それからカートンが形成される折り曲げ可能なシート素材に形成された穿孔ラインを指しており、しかもそれは素材の一部を二つに分割する役目を果たす。この「穿孔ライン」は、間隔をあけて配列された短いスリットあるいは切り込みの列から構成されるライン、あるいは一つ以上の切り込みによって二つ以上のライン部分に分割された単一の切断ラインを指しており、外力を受けた際、このラインに沿って分離できる。
【００１６】
破断可能ライン９０は、それぞれ大フラップ３０および３２の自由端部縁５４および５６にて終わっている。破断可能ライン９０の全延長は、通常、トラフ（図５および図６）と呼ばれるカートン１０の変位可能部６６を形成する。変位可能部６６は、カートン１０から物品Ｓを小出しできるようにするため、少なくとも部分的にカートン１０から分離可能である。破断可能ライン９０の長さ部分６０，６２は、トラフ６６がそれらに沿って回動するのを可能とするために、あるいは大フラップ３０の上部５０および大フラップ３２の上部５２が起立したカートン１０から切り離されることを可能とするために用いられてもよい。側面パネル２２，２６および中央上面パネル２０の一部と共に大フラップ３０，３２から切り離された上部５０，５２は、変位可能部すなわちトラフ６６を形成する。
【００１７】
継ぎ目５８を横切って延在する破断可能ライン９０の各長さ部分６０，６２は、下部４０，４２と上部５０，５２との間の継ぎ目５８を横切る分離を簡単なものとできるように、破断可能ライン９０の残部よりもさらに著しく強度が低いことが好ましい。
【００１８】
破断可能ライン９０のそれぞれの長さ部分６０，６２の一部である低強度ライン部分は、好ましくは、図２に最もよく示されるようにアーチ部７０および７２を含む。アーチ部７０および７２は、大フラップ３０，３２が重ね合わせられそして互いに接合された際、部分的に破断可能ライン９０を形成するために実質的に互いに一致するよう配置される。さらに、低強度ライン部分は好ましくは、完全切断ラインあるいは一つ以上に切り込みによって控え目に中断された切断ラインによって形成される。ある実施形態では、低強度ライン部分のアーチ部７０および７２は、互いにある程度オフセットしていてもよい。
【００１９】
本発明は、図３および図４に最もよく示されるように開封アシスト８０をさらに備える。この開封アシスト８０は、小出しカートン１０が意図せずして裂けることなく、破断可能ライン９０の長さ部分６０，６２に沿った小出しカートン１０の開封を容易にする。図３および図４の実施形態では、開封アシスト８０は継ぎ目５８を横切る押し込みタブであり、これは部分的に破断可能ライン９０に沿って形成される。図４および図５に示すように、開封アシスト８０の遠位端部８２は、アーチ部７０，７２を含む破断可能ライン９０のライン部分に一致するか、あるいはそれに接する。
【００２０】
開封アシスト８０はさらに、折り曲げ可能に連結された端部８４および対向するサイド縁部８６および８６を含む。折り曲げ可能に連結された端部８４は、図２、図３および図５から明らかなように、折り曲げライン８４ａおよび８４ｂによって継ぎ目５８を横切って形成される。開封アシスト８０は大フラップ３０から部分的に、および大フラップ３２から部分的に形成される。大フラップ３０から形成された開封アシスト８０の一部は、参照数字８０ａによって示され、一方、大フラップ３２からなるもう一つの部分は数字８０ｂによって示される（図２）。大フラップ３０のサイド縁部８６および折り曲げライン８４ａは部分８０ａ（図２）を形成するのに対して、もう一方のサイド縁部８６および折り曲げライン８４ｂは部分８０ｂを形成する。サイド縁部８６は、大フラップ３０，３２の上部５０，５２における引き裂きラインからなっている。大フラップ３０の引き裂きライン８６は、折り曲げライン８４ａと破断可能ラインの長さ部分６０との間に延在し、一方、大フラップ３２の引き裂きライン８６は、折り曲げライン８４ｂと破断可能ライン９０の長さ部分６２との間に延在する。部分８０ａおよび８０ｂは、小出しカートン１０が直立させられた際、図３および図５に示すように開封アシスト８０を形成するため結合する。
【００２１】
折り曲げ可能に連結された端部８４は、破断可能ライン９０の分離させられた長さ部分６０，６２によって形成されたトラフ６６の縁部から位置がずらされている。折り曲げライン８４ａ，８４ｂは好ましくは継ぎ目５８の幅を超えて延在する。代替的実施形態では、開封アシスト８０の折り曲げ可能に連結された端部８４は、上部５０，５２上よりもむしろ、大フラップ３０，３２の下部４０，４２上に配置される。その場合、開封アシスト８０の遠位端部は、破断可能ライン９０の低強度ライン部分によって形成されるカートン端部の一部を含む。こうした開封アシスト８０は、圧力が加えられ破断開封される際、折り曲げ可能に連結された端部８４に沿って回動し、かつ物品を小出しするためのカートン１０の開口内へと突き出す。
【００２２】
破断可能ライン９０から遠位端部８２を、そして大パネル３０，３２の上部５０，５２から対向するサイド縁部８６および８６を分離させるため、図４に示すように開封アシスト８０へ圧力を加えることによって、継ぎ目５８から抵抗を受けずに、トラフ６６をさらに容易にヒンジ６４（図５）に沿って回動させることが可能となる。さらに、開封アシスト８０を介して押し込むことによって、継ぎ目５８から抵抗を受けずに、トラフ６６をカートン１０から一層容易に分離させることが可能となる。なぜなら、継ぎ目５８に沿った下部４０，４２および上部５０，５２は、トラフ６６の他の部分がカートン１０から切り離される前に互いに分離させられるからである。
【００２３】
開封アシスト８０は、図４に示すように、トラフ６６の分離開始に先立って、遠位端部８２に対応する、破断可能ライン９０の一部を引き裂くために押し込まれてもよい。この場合、トラフ６６を引き裂く際、さもなければ最後に破断される穿孔は、意図せずして引き裂かれるのを抑止するため最初に破断されることになる。その後、カートン１０の上面を引き降ろすことによるトラフ６６の分離へと続く。
【００２４】
他方では、最初の中央上面パネル２０からのトラフ６６の分離あるいは引き降ろしに続いて、遠位端部８２に一致する破断可能ライン９０の一部を引き裂くため、開封アシスト８０が代わりに押し込まれてもよい。いずれの場合も、ヒンジ６４の一部を形成する破断可能ライン９０の残部は、小出しカートン１０からのトラフ６６の完全分離が望まれるまで破断されずに残る。
【００２５】
本発明について特定の実施形態に関して説明したが、これは全ての点で限定よりもむしろ例証を意図したものである。
【００２６】
ここで用いているような、たとえば、「上面」、「底面」、「端部」、「側面」、「上」、「下」、「内部」および「外部」といった方向的言及は、それぞれのパネルをそうした方向に限定するものではなく、単にこれらパネルを互いに区別するのを助けるものであることが認められるであろう。ヒンジあるいは折り曲げ可能な連結部に対する言及も、必ずしも単一の折り曲げラインのみへの言及として解釈されるべきではない。確かに、ヒンジあるいは折り曲げ可能な連結部は、本発明の範囲を逸脱することなく、次のもの、すなわち折り目ライン、破断可能ラインあるいは折り曲げラインの一つ以上のものから形成できることが予測される。
【００２７】
本発明の範囲内で、さまざまな変更をなし得ることを認識すべきである。特に、当業者にとっては、上記開封アシストが、さまざまな種類のカートン、たとえば巻き付けカートン、上端把持カートン、あるいは意図せずして紙が裂けることなくカートンが引き裂き開封され、その一方でカートンから小出しされる物品への容易なアクセスを促進し続ける必要のある他のそうしたカートンへ適用できることは明白であろう。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】開封アシストを備えたディスペンサーを有する、本発明のカートンを形成するためのブランクの一実施形態の平面図である。
【図２】図１のブランクの拡大平面図である。
【図３】図１のブランクから形成された本発明のカートンの斜視図である。
【図４】図３のカートンの破断斜視図であり、カートン端部に形成された開封アシストの使用に適した親指の位置を示している。
【図５】図３のカートンの破断斜視図であり、カートンに折り曲げ可能に連結されたトラフは下方に折り込まれている。
【図６】カートンの残部から取り外された図５のトラフの斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０  小出しカートン
１２  ブランク
２０  中央上面パネル
２２，２６  側面パネル
２４，２８  底面パネル
３０，３２，３４，３６，３８  フラップ
５８  継ぎ目
６４  ヒンジ
６６  トラフ（変位可能部）
８０  開封アシスト
８４ａ，８４ｂ  折り曲げライン
８６  引き裂きライン
９０  破断可能ライン
Ｓ  物品
【図１】
2005053584.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
2005053584.tif 000009
2005053584.tif 000010
2005053584.tif 000011
2005053584.tif 000012
2005053584.tif 000013
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2005053584.tif 000017
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