(57)【要約】【課題】  回転ドラムから排出される水により回転ドラムの外周壁を清掃することができるドラム式洗濯機を提供する。【解決手段】  回転ドラム２を内包する水槽３の下部に回転ドラム２の軸心方向に排水溝１０が形成され、排水溝１０の側壁１０ａは略垂直方向もしくは底面１０ｂから鋭角となる方向に形成されている。回転ドラム２を回転させて透孔８から排出された水が排水溝１０の側壁１０ａに反射されて回転ドラム２側に戻ることにより、回転ドラム２の外周壁は洗浄される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
周壁に多数の透孔を設けて円筒形に形成された回転ドラムが、その軸心方向が水平方向もしくは水平方向から傾斜した角度になるようにして水槽内に配設されてなるドラム式洗濯機において、
前記水槽の下部に、前記回転ドラムの軸心方向に排水溝が形成され、前記排水溝の側壁が回転する回転ドラムの開口部から排出される水を回転ドラムの外周壁側に反射させる角度に形成されてなることを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項２】
排水溝の側壁は、底面から略垂直方向に立ち上がるように形成されてなる請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
排水溝の側壁は、底面から鋭角となる角度方向に立ち上がるように形成されてなる請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
最終脱水工程を開始して所定時間後に水槽内に注水する制御動作が設けられてなる請求項１〜３いずれか一項に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水槽内に回転ドラムを水平方向もしくは水平方向から傾斜した方向に回転自在に支持したドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記ドラム式洗濯機は、多数の透孔が周面に形成された有底円筒形の回転ドラムを水平方向もしくは水平方向から傾斜した方向にして水槽内に配設し、回転ドラムを回転駆動できるように構成される。前記水槽には、その正面側に扉によって開閉可能に衣類出入口が形成されており、衣類出入口から回転ドラム内に洗濯物を投入して水槽内への注水及び排水、回転ドラムの回転を制御することにより洗濯、すすぎ、脱水の各工程を行うことができる。更に、水槽内の空気を排気して除湿部及び加熱部を通して再び水槽内に戻す循環送風経路を形成することにより回転ドラム内に収容した洗濯物を乾燥させる乾燥工程を行うこともできる。
【０００３】
このようなドラム式洗濯機として多数の提案がなされており、例えば、特許文献１に示す構成が知られている。
【特許文献１】特開平１０−２１１３９３号公報（第３〜４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
水槽内にそれに通じる多数の透孔を形成した回転ドラムを収容し、回転ドラムを回転駆動することにより、洗濯、すすぎ、脱水の工程を回転ドラム内で行うことができるドラム式洗濯機において、水槽内に収容された回転ドラムの外周面に異物や汚れが付着した場合に、それを除去することが困難であり、特に洗剤カスは粘性が高い親油性の物質であるため、回転ドラムの外周面に付着すると粘性が高いため、そのまま残ってしまうことが少なくない。
【０００５】
付着した異物や汚れは乾燥すると固化してより剥がれ難くなり、汚れが付着するとそれに次々と汚れが付着しやすくなる悪循環を来すことになりやすい。また、洗剤カスは微生物やバクテリア等を繁殖させ、湿度の高い水槽内では菌の成長を促してカビを発生させる恐れもある。
【０００６】
従って、回転ドラムの外周面に付着した異物や汚れは速やかに除去されるような手段を講じる必要がある。本発明が目的とするところは、回転ドラムから透孔を通して水槽内に排出される水により回転ドラムの外周面を洗浄する効果を得る構造を備えたドラム式洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明は、周壁に多数の透孔を設けて円筒形に形成された回転ドラムが正面側から背面側に向けて下向き傾斜となるように水槽内に配設されてなるドラム式洗濯機において、前記水槽の下部に、前記回転ドラムの軸心方向に排水溝が形成され、前記排水溝の側壁が回転する回転ドラムの透孔から排出される水を回転ドラムの外周壁側に反射させる角度に形成されてなることを特徴とする。
【０００８】
上記構成によれば、回転する回転ドラムの透孔から排出された水が排水溝の側壁によって反射されて回転ドラムの外周壁に当たるので、外周壁に付着した異物や汚れは反射した水によって洗い流される。回転ドラムの透孔からは洗濯、すすぎの工程の終了時に脱水のために高速回転する回転ドラムから勢いよく水が排出されるので、その都度回転ドラムの外周壁は洗浄され、外周壁を清浄な状態に維持することができる。
【０００９】
上記構成における排水溝の側壁は、底面から略垂直方向に立ち上がるように形成することにより、透孔から排出された水が回転ドラムの回転方向にある側壁に撥ね返されて外周壁に当たる状態が得やすくなり、外周壁の洗浄効果が得やすくなる。
【００１０】
また、排水溝の側壁は、底面から鋭角となる角度方向に立ち上がるように形成すると、透孔から排出された水の反射角度を小さくすることができ、排出された水との衝突などによって生じる乱流によって回転ドラムの外周壁に当たる水の動きや速度が複雑になり、洗浄効果を向上させることができる。
【００１１】
また、最終脱水工程を開始して所定時間後に水槽内に注水する制御動作を設けることにより、清浄な水で回転ドラムの外周壁を洗浄することができるので、外周壁をさらに清浄な状態に維持することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、回転する回転ドラムの透孔から排水された水が排水溝の側壁に反射して回転ドラムの外周壁に当たるので、外周壁に付着した異物や汚れを洗い流すことができ、外周壁にカビが発生するのを抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、実施形態に係るドラム式洗濯機１の構成を示すもので、筐体６内に図示しないサスペンション構造によって水槽３が宙吊り状態に配設され、前記水槽３内に有底円筒形に形成された回転ドラム２がその軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設されている。前記水槽３の正面側には回転ドラム２の開口端に通じる衣類出入口１１が形成され、筐体６の正面側に形成された上向き傾斜面に設けられた開口部を開閉可能に閉じる扉９を開くことにより、前記衣類出入口１１を通じて回転ドラム２内に対して洗濯物を出し入れすることができる。扉９が上向き傾斜面に設けられているため、洗濯物を出し入れする作業を腰を屈めることなく実施でき、一般には横向きにある開口部から洗濯物を出し入れするドラム式洗濯機の作業性の悪さが改善されている。
【００１４】
前記回転ドラム２には、その周面に水槽３内に通じる多数の透孔８が形成され、内周面の複数位置に攪拌突起４が設けられている。この回転ドラム２は水槽３の背面側に取り付けられたモータ７によって正転及び逆転方向に回転駆動される。また、前記水槽３には、注水管路１２及び排水管路１３が配管接続され、図示しない注水弁および排水弁の制御によって水槽３内への注水及び排水がなされる。
【００１５】
前記扉９を開いて回転ドラム２内に洗濯物及び洗剤を投入してドラム式洗濯乾燥機１の運転を開始させると、水槽３内には注水管路１２から所定量の注水がなされ、モータ７により回転ドラム２が回転駆動されて洗濯工程が開始される。回転ドラム２の回転により、回転ドラム２内に収容された洗濯物は回転ドラム２の内周壁に設けられた攪拌突起４によって回転方向に持ち上げられ、持ち上げられた適当な高さ位置から落下する攪拌動作が繰り返されるので、洗濯物には叩き洗いの作用が及んで洗濯がなされる。所要の洗濯時間の後、汚れた洗濯液は排水管路１３から排出され、回転ドラム２を高速回転させる脱水動作により洗濯物に含まれた洗濯液を脱水し、その後、水槽３内に注水管路１２から注水してすすぎ工程が実施される。このすすぎ工程においても回転ドラム２内に収容された洗濯物は回転ドラム２の回転により攪拌突起４により持ち上げられて落下する攪拌動作が繰り返されてすすぎ洗いが実施される。
【００１６】
上記構成における水槽３の下部には、図１、図２に示すように、回転ドラム２の軸心方向に向けて凹状に形成した排水溝１０が設けられている。この排水溝１０の軸心方向には、図１に示すように、複数の段差を設けて背面側に向けて段階的に溝の深さが増加するように形成されている。また、排水溝１０の形成方向（軸心方向）である最深部の回転ドラム２の背面には、回転ドラム２の軸心方向に開口し、その先が排水管路１３に通じる排水口３６が形成されている。この排水溝１０の構造により、洗濯工程の終了後に洗濯水を水槽３内から排水し、回転ドラム２を回転させて洗濯物に含まれている洗濯水を脱水するとき、排水溝１０に排出された洗濯水の泡だった泡水が回転ドラム２の風圧や遠心力により排水溝１０を上昇して排水しにくくなり、回転ドラム２と水槽３の間に洗濯水や泡が充満し、それが抵抗となり、脱水不良が発生するといった問題を防止することができる。即ち、排水溝１０に形成された複数の段差は、排水溝１０を逆流しようとする泡水の抵抗となるので、図１の矢印のように、泡水の逆流は抑えられて、泡水は排水溝１０の排水方向にある排水口３６から円滑に排出される。
【００１７】
また、図２に示すように、排水溝１０の側壁１０ａは、略垂直方向に形成されているので、脱水時に高速回転する回転ドラム２の透孔８から勢いよく排出された水は矢印のように排水溝１０の側壁１０ａによって反射され、回転ドラム２の外周壁に当たるので、外周壁に付着した異物や汚れは反射した水およびその水と回転ドラム２の回転による風圧による水の乱流によって洗い流される。回転ドラム２の透孔８からは洗濯、すすぎの工程の終了時に脱水のために高速回転する回転ドラム２から勢いよく水が排出されるので、その都度回転ドラム２の外周壁は洗浄され、外周壁を清浄な状態に維持することができる。
【００１８】
上記排水溝１０の側壁１０ａは、図３に示すように、排水溝１０の底面１０ｂから鋭角となる角度方向に立ち上がるように形成すると、透孔８から排出された水の反射角度を小さくすることができ、矢印のように排出された水との衝突などによって生じる乱流によって回転ドラム２の外周壁に当たる水の動きや速度が複雑になり、洗浄効果を向上させることができる。
【００１９】
また、図４に示すように、注水管路１２は水槽３の円筒胴部の側面に接続されている。この構成において、最終脱水工程を開始して所定時間後に水槽３内に注水する制御動作を設けると、注水された水は、矢印のように、水槽３の内面を伝い、排水溝１０に至り、側壁１０ａに反射するとともに回転ドラム２の回転による風圧によって水が乱流をおこし、この反射と乱流により、清浄な水で回転ドラム２の外周壁を洗浄することができる。これによって回転ドラム２の外周壁をさらに清浄な状態に維持することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明によれば、洗浄が容易でない回転ドラムの外周壁を洗浄することができるので、回転ドラムの外周壁を清浄な状態に維持することができ、回転ドラムの汚れによる細菌やカビの発生を防止して清潔な洗濯を行うことができるドラム式洗濯機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施形態に係るドラム式洗濯機の要部構成を示す断面図。
【図２】水槽に形成された排水溝の断面形状を示す断面図。
【図３】排水溝の断面形状の変形例を示す断面図。
【図４】水槽に注水する状態を示す断面図。
【符号の説明】
【００２２】
１  ドラム式洗濯機
２  回転ドラム
３  水槽
１０  排水溝
１０ａ  側壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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