(57)【要約】    【課題】  エッジ効果を損ねることなくブロック剛性を向上させる。    【解決手段】  トレッド部に、このトレッド部に設けられたトレッド溝により区切られかつサイピング７を設けたブロック６を有する空気入りタイヤである。サイピング７は、このサイピング溝底８からタイヤ半径方向外方に隆起しかつサイピング長さ方向に間隔を隔てて設けられたタイバー９により深さを減じられた上げ底部１０を有する。上げ底部１０は、サイピング長さ方向で両端に位置する一対の端部タイバー９Ａにより形成される端部上げ底部１０ａと、この一対の端部タイバー９Ａ、９Ａ間に設けられかつ端部タイバー９Ａよりも隆起高さを大とした１以上の中間タイバー９Ｂにて形成されることにより端部上げ底部１０ａよりも浅い中間上げ底部１０ｂとを含む。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部に、トレッド溝により区切られかつサイピングが設けられたブロックを有する空気入りタイヤであって、
前記サイピングは、サイピング最深溝底からタイヤ半径方向外方に隆起しかつサイピング長さ方向に間隔を隔てて設けられた複数個のタイバーにより深さを減じられた上げ底部を有し、
この上げ底部は、サイピング長さ方向で両端に位置する一対の端部タイバーにより形成される端部上げ底部と、
この一対の端部タイバー間に設けられかつ前記端部タイバーよりも隆起高さを大とした１以上の中間タイバーにて形成されることにより前記端部上げ底部よりも深さが小の中間上げ底部とを含むことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記中間上げ底部は、深さが異なる複数個からなり、かつサイピング長さ方向の中央にむかって深さが連続的ないし段階的に小となることを特徴とする請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記各上げ底部は、サイピング長さ方向の幅Ｗｎが少なくとも１mm以上でしかもサイピングの全長さＷの０．０５〜０．３倍であり、
かつ隣り合う上げ底部の間隔Ｗｍが少なくとも１mm以上でしかも前記上げ底部の幅Ｗｎの０．５〜２．０倍であることを特徴とする請求項１又は２記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記上げ底部は、深さが最も小さい最浅上げ底部の深さｈａがサイピング溝底深さＨの０．４〜０．７倍であり、
かつ最も深さが大きい最深上げ底部の深さｈｆが前記深さｈａの１．２〜２．５倍であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記サイピングは、前記タイバー間の溝底深さが前記サイピング最深溝底深さＨに等しいことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記サイピングは、タイバー間をつなぐ継ぎ部により前記タイバー間の溝底深さが前記サイピング最深溝底深さＨよりも小さい副上げ底部を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記継ぎ部の高さは、その両側のタイバーのうち小さい方の高さの０．２〜０．５倍であることを特徴とする請求項６記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エッジ効果を損ねることなくブロック剛性を向上させうる空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
氷雪路を走行するのに好適なスノータイヤ、スタッドレスタイヤ等の空気入りタイヤでは、トレッド部に設けられたブロックに、タイヤ軸方向にのびる複数本のサイピングが周方向に設けられる。サイピングは、溝幅の狭い切り込みであり、ブロックの柔軟性を高めて実接地面積を増加させ、かつ、サイピングのエッジが路面を引っ掻くこと等により氷雪路での走行性能を向上させる。
【０００３】
氷雪路での走行性能をさらに向上させるため、サイピングの配設本数を増やしてエッジ成分を多く確保する試みがなされる。しかしながら、このような試みは、ブロック剛性を過度に低下させ、接地時にブロックの大きく倒れ込みを招き、ひいては一般路での操縦安定性を悪化させる。
【０００４】
図１４にサイピングに沿った断面を略示するように、下記特許文献１では、サイピングａの溝底でのクラックを防ぐことを課題として、サイピングａの溝底ｂから隆起したタイバーｃを間隔を隔てて形成することにより、サイピングａに底の浅い上げ底部ｄを設けることが記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０ー１５１９１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記特許文献１のサイピングでは、サイピングのエッジ長さを損ねることなしにブロック剛性を高め、溝底ｂでのクラックを抑制しうる点で評価できる。しかしながら、上げ底部ｄの深さが一つのサイピング内において一定とされているため、摩耗が進行した場合、特にサイピングａの両端部に設けられたタイバーｃ１、ｃ１によってサイピングの開きが抑制されてしまい、このためサイピングのエッジが路面を掻き取るエッジ効果が低下し、氷雪路、ウエット路での走行性能が低下するという欠点がある。
【０００７】
本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、サイピングに、サイピング溝底からタイヤ半径方向外方に隆起しかつサイピング長さ方向に間隔を隔てて設けられたタイバーにより深さを減じられた上げ底部を含ませるとともに、上げ底部を、サイピング長さ方向で両端に位置する一対の端部タイバーにより形成される端部上げ底部と、この一対の端部タイバー間に設けられかつ前記端部タイバーよりも隆起高さを大とした１以上の中間タイバーにて形成されることにより端部上げ底部よりも深さが小の中間上げ底部とで構成することを基本として、エッジ効果を損ねることなくブロック剛性を向上させうる空気入りタイヤを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のうち請求項１記載の発明は、トレッド部に、トレッド溝により区切られかつサイピングが設けられたブロックを有する空気入りタイヤであって、前記サイピングは、サイピング最深溝底からタイヤ半径方向外方に隆起しかつサイピング長さ方向に間隔を隔てて設けられた複数個のタイバーにより深さを減じられた上げ底部を有し、この上げ底部は、サイピング長さ方向で両端に位置する一対の端部タイバーにより形成される端部上げ底部と、この一対の端部タイバー間に設けられかつ前記端部タイバーよりも隆起高さを大とした１以上の中間タイバーにて形成されることにより前記端部上げ底部よりも深さが小の中間上げ底部とを含むことを特徴とする空気入りタイヤである。
【０００９】
また請求項２記載の発明は、前記中間上げ底部は、深さが異なる複数個からなり、かつサイピング長さ方向の中央にむかって深さが連続的ないし段階的に小となることを特徴とする請求項１記載の空気入りタイヤである。
【００１０】
また請求項３記載の発明は、前記各上げ底部は、サイピング長さ方向の幅Ｗｎが少なくとも１mm以上でしかもサイピングの全長さＷの０．０５〜０．３倍であり、かつ隣り合う上げ底部の間隔Ｗｍが少なくとも１mm以上でしかも前記上げ底部の幅Ｗｎの０．５〜２．０倍であることを特徴とする請求項１又は２記載の空気入りタイヤである。
【００１１】
また請求項４記載の発明は、前記上げ底部は、深さが最も小さい最浅上げ底部の深さｈａがサイピング溝底深さＨの０．４〜０．７倍であり、かつ最も深さが大きい最深上げ底部の深さｈｆが前記深さｈａの１．２〜２．５倍であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の空気入りタイヤである。
【００１２】
また請求項５記載の発明は、前記サイピングは、前記タイバー間の溝底深さが前記サイピング最深溝底深さＨに等しいことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の空気入りタイヤである。
【００１３】
また請求項６記載の発明は、前記サイピングは、タイバー間をつなぐ継ぎ部により前記タイバー間の溝底深さが前記サイピング最深溝底深さＨよりも小さい副上げ底部を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の空気入りタイヤである。
【００１４】
また請求項７記載の発明は、前記継ぎ部の高さは、その両側のタイバーのうち小さい方の高さの０．２〜０．５倍であることを特徴とする請求項６記載の空気入りタイヤである。
【発明の効果】
【００１５】
サイピングは、このサイピング溝底から隆起しかつサイピング長さ方向に間隔を隔てて設けられたタイバーにより深さを減じられた上げ底部を有するため、ブロック剛性を向上させる。またブロックで開口するサイピングのエッジ長さは短くならないため、エッジ効果を損ねることもない。さらに、上げ底部は、間隔を隔てて設けられるため該間隔で水分等を吸収する空間を確保できる。また上げ底部は、サイピング長さ方向で両端に位置する一対の端部タイバーにより形成される端部上げ底部と、この一対の端部タイバー間に設けられかつ前記端部タイバーよりも隆起高さを大とした１以上の中間タイバーにて形成される中間上げ底部とを有するため、摩耗が進行しても、端部上げ底部がサイピング深さを確保し、サイピングの開きが抑制されるのを防ぐ。また上げ底部の深さをサイピングの両端部と中間部とで異ならせたため、サイピングの開き量は、中間部に比して両端部で大きくなり、この部分から水、雪などをより捕捉しやすくして、ウエット路及び氷雪路での走行性能をさらに向上させる。
【００１６】
また請求項２記載の発明のように、前記中間上げ底部は、深さが異なる複数個からなり、かつサイピング長さ方向の中央にむかって深さが連続的ないし段階的に小となるときには、ブロックに大きな剛性段差が生じるのを防ぐ。これにより、ブロックに偏摩耗が発生するのを抑制する。
【００１７】
また請求項３記載の発明のように、前記各上げ底部は、サイピング長さ方向の幅Ｗｎと隣り合う上げ底部の間隔Ｗｍとを限定した場合、製造時に不具合を生じることなくかつ耐久性の高いサイピングを形成でき、前記効果をより確実に奏しうる。
【００１８】
また請求項４記載の発明のように、前記上げ底部は、最浅上げ底部の深さｈａと最深上げ底部の深さｈｆとをそれぞれ限定した場合、新品時ないし摩耗時においてもサイピングの開きを十分に確保し、ウエット路及び氷雪路での走行性能を確実に向上しうる。
【００１９】
また請求項５記載の発明のように、前記サイピングは、タイバー間の溝底深さを、サイピング最深溝底深さＨに等しく設定した場合、前記上げ底部の間により深い水ない雪の吸収領域を確保することができる点で好ましい。
【００２０】
また請求項６記載の発明のように、前記サイピングは、タイバー間をつなぐ継ぎ部によりタイバー間の溝底深さがサイピング最深溝底深さＨよりも小さい副上げ底部を含むときには、ブロック剛性のさらなる向上に役立つほか、副上げ底部によって上げ底部間の深さを減じることにより、サイピング溝底部での大きな剛性差が生じるのを防ぐ。これは、溝底クラック等を防止しサイピングの耐久性を高めるのに役立つ。
【００２１】
また請求項７記載の発明のように、前記継ぎ部の高さを、その両側のタイバーのうち小さい方の高さに関連づけて規制した場合、サイピングによる吸水効果の低下を抑制しつつサイピング溝底部での大きな剛性差が生じるのを防止しうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の一形態を図面に基づき説明する。
図１は、本実施形態の空気入りタイヤのトレッドパターンの展開図を示し、この実施形態では乗用車用のスタッドレスタイヤのものが例示される。空気入りタイヤ（全体不図示）は、トレッド部２に、タイヤ周方向にのびる複数本の縦主溝３と、この縦主溝３と交わる向きにのびる横溝４とを含むトレッド溝５が設けられている。これによりトレッド部２には、トレッド溝５（又はトレッド溝５とトレッド縁Ｅ）により区切られたブロック６が形成される。本実施形態のトレッド部２は、縦長矩形状のブロック６が複数個区分されたブロックパターンが例示されるが、タイヤ周方向に連続するリブ等を含むことができる。
【００２３】
前記縦主溝３及び横溝４は、特に限定はされないが排水性能を向上するためにいずれも溝幅が３．５mm以上で形成されることが望ましい。また本実施形態の縦主溝３及び横溝４はいずれも直線状でタイヤ周方向及びタイヤ軸方向にのびるものを示すが、これ以外にも曲線状、波状及び／又はジグザグ状など種々の形状で形成しうる。
【００２４】
本実施形態のブロック６には、略タイヤ軸方向（少なくともタイヤ軸方向線に対して±２０゜程度の範囲の傾きを包含する。）にのびる複数本のサイピング７…がタイヤ周方向に隔設される。この例では、１個のブロック６に、４本のサイピング７が形成されているものを示し、いずれもブロック６のタイヤ軸方向両側で開口したいわゆるフルオープンタイプで形成されるている。ただし、片側だけが開口するセミオープンであっても良く、必要に応じて種々変更しうる。またサイピング７の溝幅は特に限定はされないが、大きすぎるとブロック６の剛性が過度に低下する傾向があり、逆に小さすぎても加工が困難となり生産性を悪化させる。このような観点より、サイピングの溝幅は好ましくは２mm以下、より好ましくは１．mm以下、さらに好ましくは０．５〜１．５mmとするのが望ましい。本例のサイピング７は、一定の溝幅で形成されたものを示す。
【００２５】
図２はサイピング面に沿った図１のＡ−Ａ断面図を、図３はその斜視図をそれぞれ示している。本実施形態のサイピング７は、サイピング最深溝底８（最も深い溝底を指す。）からタイヤ半径方向外方に隆起しかつサイピング長さ方向に間隔を隔てて設けられたタイバー９により深さを減じられた上げ底部１０を有する。本形態のタイバー９は、サイピング面に沿う断面においてタイヤ半径方向にのびる矩形状で形成されたものを示している。またタイバー９は、タイヤ半径方向にのびる一対の側壁面９ｓと、この側壁面９ｓ、９ｓ間を継ぐタイヤ半径方向の外面９ｔとを有し、向き合うサイピング面７ｓ、７ｓ間を互いに連結する。
【００２６】
またタイバー９は、サイピング長さ方向で両端に位置する一対の端部タイバー９Ａ、９Ａと、この一対の端部タイバー９Ａ、９Ａ間に設けられかつ前記端部タイバー９Ａよりも隆起高さを大とした１以上、本例では６つの中間タイバー９Ｂとが含まれている。本形態の中間タイバー９Ｂは、隆起高さが異なる３種類、具体的には高さが小さいものから順に第１ないし第３の中間タイバー９Ｂ１、９Ｂ２及び９Ｂ３が含まれている。また中間タイバー９Ｂは、サイピング長さ方向の中央にむかって隆起高さが連続的に大きくなるよう、第１ないし第３の中間タイバー９Ｂ１、９Ｂ２、９Ｂ３を配したものを例示するが、同じ高さのものが並ぶ段階的な変化をもって配置されても良い。
【００２７】
以上のようなタイバー９により、サイピング７の上げ底部１０は、一対の端部タイバー９Ａにより形成される端部上げ底部１０ａ、１０ａと、中間タイバー９Ｂにて形成されることにより端部上げ底部１０ａよりも深さが小の中間上げ底部１０ｂとを含む。なお本例のサイピング７は、タイバー９、９間の溝底深さを前記サイピング最深溝底深さＨに等しく設定されたものが例示される。これにより、タイバー９、９間により多くの水分等を取り込む空間を確保できる点で好ましい。
【００２８】
そして、上げ底部１０は、サイピング長さ方向で両端に位置する一対の端部タイバー９Ａ、９Ａにより形成される端部上げ底部１０ａ、１０ａと、前記一対の端部タイバー９Ａ、９Ａ間に設けられかつ前記端部タイバー９Ａよりも隆起高さを大とした１以上の中間タイバー９Ｂ１、９Ｂ２…にて形成されることにより前記端部上げ底部１０ａよりも浅い中間上げ底部１０ｂとを含んでいる。また本形態では、第１ないし第３の中間タイバー９Ｂ１、９Ｂ２及び９Ｂ３により、中間上げ底部１０ｂは、深さが異なる複数個、具体的には深さが大きいものから順に第１ないし第３の中間上げ底部１０ｂ１、１０ｂ２及び１０ｂ３を含み、サイピング長さ方向の中央にむかって深さが連続的に小さくなるよう配されている。
【００２９】
このようなサイピング７は、深さを減じられた上げ底部１０を有するため、ブロック６の接地表面で開口するエッジ長さを減じることなくブロック剛性を向上でき一般路での操縦安定性の悪化を防止しうる。また上げ底部１０は、間隔を隔てて設けられるため該間隔を利用して毛細管現象の如く路面の水分等を吸収する吸水効果を期待できる。さらに、このようなサイピング７は、摩耗が進行しても、端部上げ底部１０ａによって、サイピングの両端部において十分な深さを確保でき、サイピング７の開きが抑制されてしまうのを防ぐ。
【００３０】
また図４（Ａ）、（Ｂ）にはブロック６の部分平面図を示し、（Ａ）のものはタイバーの無い従来のサイピング７が設けられたもの、（Ｂ）のものは本発明の実施品である。各図において、いずれも左側が無負荷時、右側が負荷転動時の様子をそれぞれ示している。（Ａ）のものでは、転動時のせん断力によって、サイピング７がその長さ方向でほぼ均等に開いているのに対して、（Ｂ）のものでは、底上げ部１０によってサイピングの開き量は、中央部で小さく両端部で大きくなる。このようなサイピング７の開きは、該サイピング７の両端部から水ないし雪をより効率良く取り込むことができ、かつ路面からの蹴り出し時に外部に放出しうる。しかもサイピングの両端部でのエッジの接地圧を部分的に高めることで路面掻き取り効果をさらに向上しうる。
【００３１】
図３に示したように、各上げ底部１０のサイピング長さ方向の幅Ｗｎは、少なくとも１mm以上とし、しかもサイピングの全長さＷの０．０５〜０．３倍であることが望ましい。上げ底部１０の幅Ｗｎが１mm未満である場合又はサイピングの全長さＷの０．０５倍未満であると、上げ底部を形成するためのタイバー９の耐久性が著しく悪化し、走行によるゴム欠けやクラックなどの他、タイヤを金型から抜き取る際にサイピング７を成形するためのナイフブレードでタイバーをカットしやすくなる等の不具合がある。逆に上げ底部１０の幅Ｗｎがサイピングの全長さＷの０．３倍を超えると、サイピングが占める体積、すなわち水分等を捕捉する体積が低下し、ウエット性能や氷雪路での走行性能を悪化させる傾向がある。
【００３２】
このような観点より、特に好ましくは上げ底部１０の幅Ｗｎはサイピングの全長さＷの０．１０〜０．２５倍、さらに好ましくは０．１５〜０．２０倍であることが望ましい。なお各上げ底部１０の幅Ｗｎは、一定で形成されていても良く、またそれぞれ異ならせることもできる。幅Ｗｎを異ならせる場合、例えばサイピング長さ方向の両端部で上げ底部１０の幅Ｗｎを相対的に小とし、またサイピング長さ方向の中間部で上げ底部１０の幅Ｗｎを相対的に大とすると、図４（Ｂ）に示した効果をより顕著としうる。
【００３３】
またサイピング７は、隣り合う上げ底部１０、１０の間隔Ｗｍが少なくとも１mm以上でしかも前記上げ底部の幅Ｗｎの０．５〜２．０倍であることが望ましい。前記間隔Ｗｍが１mm未満である場合又は上げ底部の幅Ｗｎの０．５倍未満であると、ナイフブレードの製作が困難となる他、サイピングの吸水性能を悪化させるため好ましくない。逆に前記間隔Ｗｍが上げ底部の幅Ｗｎの２．０倍を超えると、ブロック剛性向上に対する寄与が小さくなる。このような観点より、特に好ましくは隣り合う上げ底部１０の間隔Ｗｍは上げ底部の幅Ｗｎの０．８〜１．７倍、さらに好ましくは１．０〜１．５倍であることが望ましい。なおこの幅Ｗｎも、一定又は変化させることができる。
【００３４】
また上げ底部１０は、図２に示すように、深さが最も小さい最浅上げ底部１２の深さｈａがサイピング最深溝底深さＨの０．４〜０．７倍であることが望ましい。本形態では第３の中間タイバー９Ｂ３によって形成される第３の中間上げ底部１０ｂ３が最浅上げ底部１２となっている。そして、この最浅上げ底部１２はサイピング長さ方向の実質的な中央部に位置する。前記深さの比（ｈａ／Ｈ）が０．４倍未満であると、この部分でサイピング７の開きが著しく損なわれエッジ効果が低下する他、摩耗の進行につれて新品時に比べるとエッジ効果の低下代が大きくなるため好ましくない。逆に前記比（ｈａ／Ｈ）が０．７倍を超えると、ブロック剛性を高める効果が十分に得られない傾向がある。特に好ましくは前記比（ｈａ／Ｈ）を０．４５〜０．６５、より好ましくは０．５０〜０．６０とするのが望ましい。
【００３５】
さらに上げ底部１０は、最も深さが大きい最深上げ底部１３の深さｈｆが前記深さｈａの１．２〜２．５倍であることが望ましい。本形態では、端部上げ底部１０ａ，１０ａが最深上げ底部１３となっている。そして、この最深上げ底部１３は、上げ底部１０のうち、サイピング長さ方向の最も外側に位置している。前記深さの比（ｈｆ／ｈａ）が１．２倍未満であると、サイピング７の開きが著しく損なわれエッジ効果が低下する。逆に前記比（ｈｆ／ｈａ）が２．５倍を超えると、ブロック剛性を高める効果が十分に得られない傾向がある。但し、深さｈｆの上限は、サイピング溝底深さＨに制限されるのは言うまでもない。
【００３６】
また本実施形態のサイピング７は、実質的な二次元形状で形成される。即ち、サイピング面７ｓを実質的に平面としている。ただし、本発明は、このような形態に限定されるものではなく、サイピング面が三次元形状となるものを含む。これについては後で述べる。
【００３７】
図５、図６には本発明の他の実施形態を示している。
この実施形態では、サイピング７が、タイバー９、９間をつなぐ継ぎ部１８によりタイバー間深さＺ（図６に示す）がサイピング溝底深さＨよりも小さい副上げ底部１９を含むものが例示される。このような副上げ底部１９は、ブロック剛性をさらに高めるとともに、上げ底部１０、１０間の深さを減じることにより、サイピングの底部分での大きな剛性差が生じるのを防ぐ。これは、溝底クラック等を防止しサイピングの耐久性を高めるのに役立つ。
【００３８】
なお前記継ぎ部１８の高さが大きすぎると、上げ底部１０、１０間での吸水効果が低下しやすいため、継ぎ部１８の高さｈｔは、その両側のタイバー９、９のうち小さい方の高さの０．２〜０．５倍、より好ましくは０．３〜０．４倍とすることが望ましい。本実施形態の継ぎ部１８は、前記高さｈｔがタイバー９の高さと同様、異なる複数種類のものを含み、かつサイピング長さ方向の中央にむかって高さが大となる特に好ましい態様を示している。これにより、前記効果をより一層高めうる。
【００３９】
図７には、本発明のさらに別の実施形態を示している。
この実施形態では、タイバー９の側壁部９ｓと外面９ｔとのコーナ部及び／又はタイバー９の側壁面９ｓと副上げ底部１９とのコーナ部を円弧面２０で滑らかに面取したものを示す。これにより、コーナ部に集中しがちな応力の分散を図り、吸水性能を損ねることなくサイピング底部分での耐クラック性をより一層向上させることができる。
【００４０】
図８〜１０には、本発明のさらに他の実施形態を示す。図は、いずれもサイピング７が占めるサイピング空間（換言すれば、サイピング７を成形するナイフブレード）を示し、これらの実施形態では、サイピング面を３次元形状としたものが例示される。具体的には、サイピング７のタイバー９、９間の部分は、タイヤ周方向の一方及び他方に交互に折り曲げられた態様を示す。これにより、溝底付近でのブロック剛性がさらに効果的に高められ負荷走行時におけるサイピングの過度の開きをより確実に抑制しうる。なお図８は折り曲げ位置を深い方の上げ底部としたもの、図９は折り曲げ位置を深さ方向に実質的に同一としたもの、図１０は滑らかな円弧状で折り曲げたものをそれぞれ例示している。これらの態様を１ブロック内、或いは１サイピング内で混在して用いることもできる。
【実施例】
【００４１】
図１１及びそのＢ−Ｂ断面である図１２Ａ〜Ｅに示すようなブロックを有限要素モデルとして定義し、これを用いた数値解析法によりサイピングの性能を評価した。各ブロックモデルは、図１３に示すように、実車相当条件として平面に接地させ接地圧を０．０２７４kgf ／mm2 （２６８．７ｋＰａ）とした状態で平面をブロックのサイピングと直角方向に水平に０〜３mmまで変位させてせん断力を与えた。そして、２．５mm変位時の反力をブロック剛性として計算した。結果は、タイバーのない比較例１を１００とする指数で評価している。
【００４２】
評価の結果を表１に示す。
【００４３】
【表１】
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【００４４】
評価の結果、実施例のものは、比較例に比べてせん断力に対するブロック剛性を大巾に高めていることが確認できる。また表１の評価結果において、サイピングの開口端からタイバーまでの最短距離Ｓｆは、サイピングの開き量に相関があるパラメータで、この距離Ｓｆが大きい程サイピングの開き量は大きくエッジ効果が得られ易い。またサイピング面の面積はサイピングの吸水性の一つの指標となるパラメータであり、これが大きい程、吸水性能が向上する目安となる。実施例では、これらのパラメータの低下を抑制していることが分かる。
【００４５】
次にタイヤサイズが１９５／６５Ｒ１５の冬用タイヤを、前記比較例３、実施例１の各ブロックをベースとして表２の仕様に基づき試作するとともに、排気量２０００cm3 の国産ＦＦ乗用車の全輪に装着し（リム６  １／２ＪＪ、内圧２００ｋＰａ）、ウエット制動能力、雪上走行性能を評価した。なお実施例４は、図８に示すごとく、サイピングを３次元形状で形成したものである。
【００４６】
ウエット制動性能は、テストコースの制動試験路面においてＷＥＴ状態で速度１００km／ｈからの制動距離を測定した。結果は、比較例３を基準とした指数で評価した。数値が大きいほど良好である。また雪上走行性能については、雪路テストコースにおいて、雪上周回走行を行い、発進、加速時の状況、制動状況、コーナリング時の応答性について、ドライバーの官能により１０点法で評価した。数値が大きいほど良好である。テストの結果を表２に示す。
【００４７】
【表２】
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【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態を示すトレッドパターンの展開図である。
【図２】そのＡ−Ａ断面図である。
【図３】図２の斜視図である。
【図４】（Ａ）、（Ｂ）は、サイピングの開きを説明するブロックの部分平面図である。
【図５】本発明の他の実施形態を示す図１のＡ−Ａ断面相当図である。
【図６】その斜視図である。
【図７】本発明の他の実施形態を示す図１のＡ−Ａ断面相当図である。
【図８】本発明の他の実施形態を示すナイフブレードの斜視図である。
【図９】本発明の他の実施形態を示すナイフブレードの斜視図である。
【図１０】本発明の他の実施形態を示すナイフブレードの斜視図である。
【図１１】評価したブロックの有限要素モデルの正面図及び平面図である。
【図１２】Ａ〜Ｅは、図１１のＢーＢ断面図である。
【図１３】有限要素法でのテスト方法を示す概略図である。
【図１４】従来のサイピングの断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
２  トレッド部
３  縦主溝
４  横溝
５  トレッド溝
６  ブロック
７  サイピング
９  タイバー
９Ａ  端部タイバー
９Ｂ  中間タイバー
１０  上げ底部
１０ａ  端部上げ底部
１０ｂ  中間上げ底部
１２  最浅上げ底部
１３  最深上げ底部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2005067274.tif 000012
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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