(57)【要約】【要  約】【課  題】  ユーザが容易に省エネや電気代の節約を肌で実感できるとともに、電気代又は消費電力量の面も含めて効率的な使用方法を選択することができようにした空気調和機を提供する。【解決手段】  室内機２及び室外機１を有し、圧縮機４０、凝縮器、減圧装置及び蒸発器を順次冷媒管で環状に接続して構成された冷凍回路と、圧縮機４０を駆動するインバータ回路４６とを備えた空気調和機１０において、前記インバータ回路４６へ電力を供給するソーラーパネル６と、このソーラーパネル６から出力される電力が所定値以上であるときに点灯するソーラーランプ２２を室内機２に設けた。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機及び室外機を有し、圧縮機、凝縮器、減圧装置及び蒸発器を順次冷媒管で環状に接続して構成された冷凍回路と、圧縮機を駆動するインバータ回路とを備えた空気調和機において、
前記インバータ回路へ電力を供給するソーラーパネルと、このソーラーパネルから出力される電力が所定値以上であるときに点灯する表示ランプを室内機に設けたことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記表示ランプはソーラーパネルの発電量に応じて表示を変更することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内の空気調和を行う空気調和機に係り、詳しくは太陽光をエネルギー源として発電し供給するソーラーパネル（太陽光発電装置）を備えた空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、家庭用の空気調和機では、暖房・冷房・ドライなどの運転モードの設定や風量設定、温度設定などが行われており、これらの設定は付属のリモコンによる遠隔操作によって、設定が可能となっている。
【０００３】
このような空気調和機には、電源として太陽エネルギーを利用した、所謂ソーラーパネルを備えた空気調和機が開発されている。この空気調和機では、ソーラーパネルで吸収した太陽光に応じて発生する電力を、空気調和機の電源として利用するようになっている。
【０００４】
また、このような空気調和機では、発電する電力が天候や時刻に左右されるため、従来から用いている商用電源と併用し、太陽光による発電量に応じて、太陽光による発電電力と商用電源を用いた電力とを切り換えて使用し、安定した空調運転を確保できるようにしている（例えば、特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開平７−１２００５０号公報
【特許文献２】特開平９−４９６５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来の空気調和機は、省エネに関しては、機器の性能向上により非常に高い省エネ性の実現がなされている。
【０００６】
しかしながら、ユーザーにとって太陽光発電による電気量（消費電力量）は、空気調和機を使用しているときに直接目に見えたり体感できる形になっていないために、実際に省エネになっている空気調和機を本当に理解されることがなく、ユーザを満足させることにはなっていなかった。また、空気調和機を使う上でより経済的に、かつ効率的な使い方ができずユーザーが希望している電気代にならないという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記事実を考慮してなされたものであり、ユーザが容易に省エネや電気代の節約を肌で実感できるとともに、電気代又は消費電力量の面も含めて効率的な使用方法を選択することができようにした空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、室内機及び室外機を有し、圧縮機、凝縮器、減圧装置及び蒸発器を順次冷媒管で環状に接続して構成された冷凍回路と、圧縮機を駆動するインバータ回路とを備えた空気調和機において、前記インバータ回路へ電力を供給するソーラーパネルと、このソーラーパネルから出力される電力が所定値以上であるときに点灯する表示ランプを室内機に設けたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の空気調和機において、前記表示ランプはソーラーパネルの発電量に応じて表示を変更することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、空気調和機がソーラーパネル（太陽電池）による運転であるときに、室内機の表示部にその旨を示すランプを点灯させるようにしたので、在室者は室内機の表示部を見ることによって現在ソーラーパネルにより運転されていることを認識し、電気代の節約を肌で実感することができる。
【００１１】
また、室内機の表示ランプの点灯・消灯を確認することにより、ユーザーは経済的に空気調和機の運転・停止のタイミングや、室温調整のタイミングを図ることができ、電気代の節約料を推測することができる。
【実施例１】
【００１２】
図１は本発明の実施例におけるソーラパネルを備えた空気調和装置の外観図、図２は室内機の表示部のランプを示す図である。
【００１３】
図１において、１は分離型空気調和機１０の室外機、２は室内機であり、これらは冷媒管３及びユニット間ケーブル４で繋がれ、また空気調和機１０はリモコン５にて運転操作される。室外機１には圧縮機、室外熱交換器及び減圧装置等（図示せず）が設けられ、室内機２に設けられた室内熱交換器との間を順次冷媒配管で環状に接続して冷凍サイクルを構成している。室外機１の上方にはソーラーパネル６が取り付けられ、このソーラーパネル６は接続ケーブル７によりコンバータ８を介して室外機１の端子板（図示せず）に接続され、端子板から室外機２内部の制御基板（図示せず）へ接続されるとともに、ユニット間ケーブル４を介して室内機２にも接続されている。
【００１４】
また、このソーラーパネル６は、発電効率を良くするため、その受光面が太陽光に対しできるだけ垂直になるように設置されており、ソーラーパネル６を室外機２に取り付けるパネル取付具９が室外機１の両側面に堅固に固定されている。
【００１５】
室内機２の略正面中央には、図２に示すように、運転状況を表示する表示部２１が設けられ、この表示部２１にはソーラーランプ（表示ランプ）２２、運転ランプ２３、タイマーランプ２４、排気ランプ２５及び吸気ランプ２６等が配置されている。ソーラーランプ２２は後述するソーラーパネル６から出力される電力が所定値以上であるときに点灯し、運転ランプ２３は空気調和機１０の運転時に点灯する。排気ランプ２５は換気運転の排気時に点灯し、吸気ランプ２６は換気運転の吸気時に点灯する。
【００１６】
図３は空気調和機の制御ブロック図である。図３には、室内機２、室外機１、ソーラーパネル６、コンバータ８及び換気ファン３２が示されている。
【００１７】
前記室内機２には制御器３３を備えた室内制御基板３４が設けられ、この室内制御基板３４は商用電源（単相１００ボルト）３５、室外機１、表示部２１及び換気ファン３２とへそれぞれ電気的につながれている。室内機２と室外機１間は電力線３６と通信線３７とが配線され、電力線３６には電源スイッチ３８が介在されている。この電源スイッチ３８はソーラーパネル６の電力量に応じて交流電源の遮断又は接続を行なっている。換気ファン３２へは換気ファン３２の作動用の電線４３（例えばＤＣ１２ボルトが流れる）が切換用リレー４２を介して配線されており、商用電源３５またはソーラーパネル６からの電力のいずれかが自動的に切り換えられて供給される。切換用のリレー４２が介在されている。換気ファン３２は室内機２の後方に設けられユニット間の冷媒管３の通る壁穴の外側（図示せず）に設けられ、空気調和機１０の運転停止中に操作作動することができ、排気運転または吸気運転のいずれかを選択して操作運転される。排気運転または吸気運転が行われる場合、排気ランプ２５または吸気ランプ２６が点灯し、さらにソーラーパネル６により換気ファン３２が作動しているときにはソーラーランプ２２が同時に点灯される。
【００１８】
前記室外機１内には圧縮機４０、室外制御基板４３等が設けられ、この制御基板４３には平滑回路４４、切換スイッチ４５及びインバータ回路４６が設けられ、これら回路４４〜４６や空気調和機１０の電気部品を制御する制御装置（マイクロコンピュータ）４７が設けられている。平滑回路４４は単相１００ボルトの交流電源からの交流を倍電圧整流（電源部）するダイオ−ド及びコンデンサ、平滑用のコンデンサ、ノイズフィルタ−などが装備されている。切換スイッチ４５は交流電源側からの直流又はソーラーパネル側からの出力のいずれか一方をインバ−タ回路４６側へ接続する。インバータ回路４６にはインバ−タ回路４６を構成する６個のパワートランジスタ、制御部など（図示せず）が装備されている。この制御部はインバ−タ回路４６のパワートランジスタへＰＷＭ方式に基づくスイッチング信号を供給している。そしてインバータ回路４６は圧縮機４０に接続されている。
【００１９】
前記コンバータ８はソーラーパネル６で発電された電圧を昇圧するとともに、ソーラーパネル６で発電された電力量を計算しその発電量がインバータ回路４６を駆動できるか否かの判断し信号を発信する。インバータ回路４６を駆動できる場合には基準値２信号（ＤＣ２０ボルト）、駆動できない場合には基準値１信号（ＤＣ１０ボルト）を発信する。
【００２０】
前記ソーラーパネル６はコンバータ８を介して室外機１へ配線されており、電力用と通信用の複数の電線５１を通して室外制御基板４３へ接続されている。電力線を通してソーラーパネル６の出力をコンバ−タ８で昇圧した後に直流出力（ＤＣ２８０ボルト）がインバ−タ回路４６へ供給される。また通信線を通してソーラーパネル６の電力量が計算され、その電力量の信号が制御装置４７へ送信される。また、ソーラーパネル６はコンバータ８を介し、電線４１（例えばＤＣ１２ボルトが流れる）にて室内機２へ配線されている。
【００２１】
次にソーラーパネル電源が発電をした場合のソーラーランプの点灯・消灯について、図３及び図４のフローチャートに基づいて説明する。
【００２２】
まず、ソーラーパネル６に太陽光が照射されるとソーラーパネル６が発電を開始する（ステップＳ１）。コンバータ８内では発電量が計算（ステップＳ２）され、その信号を制御装置４７へ送信する。制御装置４７では室内のソーラーランプ２２が点灯しているか否かを確認する（ステップＳ３）。そして消灯している場合には発電量が基準値２以上か否かを判断（ステップＳ４）し、基準値２であれば室外から室内へＯＮ情報を送信（ステップＳ５）してソーラーランプ２２を点灯（ステップＳ６）させる。また、ステップＳ４にて発電量が基準値２以下であれば、ＯＦＦ情報を送信（ステップＳ７）してソーラーランプ２２を消灯（ステップＳ８）したままにする。
【００２３】
また、ステップＳ３において、ソーラーランプ２２が点灯している場合、発電量が基準値１であれば、室外から室内へＯＦＦ情報を送信（ステップＳ１０）してソーラーランプを消灯（ステップＳ１１）させる。発電量が基準値２であれば、室外から室内へＯＮ情報を送信（ステップＳ５）してソーラーランプを点灯（ステップＳ６）したままにする。
【００２４】
このようにソーラーランプ２２を点灯させることより、空気調和機１０の運転停止中であれば、ユーザーはソーラーパネル６による空調運転が可能か否かを判断することができ、空気調和機１０の運転を開始しても電気代が節約できることを認識できる。
【００２５】
また、空気調和機１０の運転中であれば、ソーラーパネル６による空調運転を行っていることを実感できる。
【００２６】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。
【００２７】
本実施例ではソーラーランプ２２の点灯・消灯によりソーラーパネル６の発電量を表示しているが、例えば、ソーラーランプを複数個配置し発電量の多さ（レベル）に応じて点灯個数を変えるようにしても良い。
【００２８】
この実施例を、図５のフローチャートに基づいて説明すると、ソーラーパネル６が発電を開始（ステップＳ２１）すると、コンバータ８にて発電量が計算（ステップＳ２２）され、この値に基づいて制御装置４７が室内機２の制御器３へ発電量を示す信号を送信（ステップＳ２３）する。この信号により制御器３３がソーラーランプの点灯個数を計算しソーラーランプを点灯（ステップＳ２４）させる。これにより発電量が多い場合には長い時間ソーラーパネル６による空調運転が可能であり、発電量が少ない場合にはソーラーパネル６による空調運転は長く続かずに途中で商用電源による空調運転に切り換わる可能性がある。これにより、ユーザーはソーラーパネル６による運転時間の可能性を予測して経済的な空気調和機１０の運転・停止や室温調整の操作をすることができる。
【００２９】
また、発電量の多さに応じてソーラーランプの点灯個数を変更する以外に、発電量の多さに応じてソーラーランプの点灯色や明るさを変えて表示するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施例におけるソーラパネルを備えた空気調和装置の外観図である。
【図２】室内機の表示部のランプを示す図である。
【図３】空気調和装置の制御ブロック図である。
【図４】表示ランプの点灯動作を示すフローチャートである。
【図５】発電量とソーラーランプの点灯動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３１】
１  室外機
２  室内機
５  リモコン
６  ソーラーパネル
８  コンバータ
１０  空気調和機
２１  表示部
２２  ソーラーランプ（表示ランプ）
２３  運転ランプ
２５  排気ランプ
２６  吸気ランプ
３２  換気ファン
３３  制御器
３４  室内制御基板
３５  商用電源（単相１００ボルト）
３６  電力線
３７  通信線
３８  電源スイッチ
４０  圧縮機
４３  制御基板
４４  平滑回路
４５  切換スイッチ
４６  インバータ回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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