(57)【要約】【課題】インキの飛散や余剰インキによるインキ汚れの発生を防いで装置の小型化を図ったインキ供給装置を提供する。【解決手段】インキを蓄えるインキ壷２にローラ面を臨ませて回転することによりインキを供給するアニロックスローラ３と、アニロックスローラ３のセル以外のローラ面へ塗布されるインキを掻き落とす第１のインキブレード８と、インキ壷２よりアニロックスローラ３の回転方向下流側に設けられ、該ローラ面に塗布された余剰インキを掻き取る第２のインキブレード２６とを具備した。【選択図】図１
2005231075.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
版胴にアニロックスローラよりインキを供給するインキ供給装置において、
インキを蓄えるインキ壷にローラ面を臨ませて回転することによりインキを供給するアニロックスローラと、
アニロックスローラのセル以外のローラ面へ塗布されるインキを掻き落とす第１のインキ掻き取り手段と、
インキ壷よりアニロックスローラの回転方向下流側に設けられ、該ローラ面に塗布された余剰インキを掻き取る第２のインキ掻き取り手段とを具備したことを特徴とするインキ供給装置。
【請求項２】
第１のインキ掻き取り手段は第１のインキブレードであり、インキ壷に設けられた弾性体に付勢されてブレード先端部がアニロックスローラに押し当てられていることを特徴とする請求項１記載のインキ供給装置。
【請求項３】
第２のインキ掻き取り手段は、アニロックスローラへ当接するブレード先端部が、当該ローラが正逆何れの方向へ回転してもローラ面に塗布されたインキを掻き取るためのくさび状に面取りされた掻き取り面を備えた第２のインキブレードと、該ブレード先端部で掻き取られたインキを回収するインキ回収部を備えたことを特徴とする請求項１記載のインキ供給装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載のインキ供給装置から版胴へインキが供給されて形成されたインキ像を、版胴と圧胴との間に搬送された被印刷媒体へ印刷することを特徴とするフレキソ印刷機。
【請求項５】
アニロックスローラの版胴への圧入れ／圧入れ解除に伴ってインキ壷が移動可能に設けられていることを特徴とする請求項４記載のフレキソ印刷機。                          
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インキ供給装置及びフレキソ印刷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
フレキソ印刷機は、液状インキを蓄えたインキパンよりインキファウンテンローラで汲み上げ、アニロックスローラにより樹脂凸版が形成された版胴にインキが塗布され、版胴と圧胴とのニップ部に搬送された被印刷媒体（枚葉紙、フィルム、布、不織布など）にインキ像を転写するようになっている。フレキソ印刷方式においては、版胴に供給するインキ量はアニロックスローラにより調整される。
【０００３】
即ち、金属製のシリンダー周面にレーザー彫刻などにより同じ大きさ、同じ深さのセル（凹部）が一定の密度で刻設されたローラが用いられ、該セルに塗布されたインキが樹脂凸版に転移して印刷されるようになっている。したがって、被印刷媒体に塗布されるインキ厚を変更したい場合には、セルの深さや密度の異なるアニロックスローラを交換する必要がある。このアニロックスローラの交換の煩わしさを回避するため、インキパンよりロールコーターによりアニロックスローラヘインキを供給する装置が提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、インキパンから供給されるインキの飛散や揮発成分の蒸散を防ぐためアニロックスローラの周囲に供給用チャンバーと回収用チャンバーを設けてローラ面との間で正及び負のブレードにより閉止された空間で、アニロックスローラへのインキ供給とインキ回収が行われるインク塗布装置が提案されている。このインク塗布装置は、回収されたインクをポンプで循環させて再利用するようになっている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−１８７３３８号公報
【特許文献２】特表２００３−５１２１９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に示すロールコーターによりインキを供給する場合、インキパンより汲み上げる際のインキの飛散やローラ間のインキ滴下等によるインキ汚れが生じ易く、またローラ列を介してインキを転移させるため、インキ壷周辺の装置が大型化する。
特許文献２に示すインキ塗布装置においては、アニロックスローラの周囲に供給用チャンバーと回収用チャンバーを設け、ローラ面との間で閉止された空間でインキ供給とインキ回収が行われるため、装置構成が複雑化大型化する。
また、フレキソ印刷機の版胴と厚胴とのニップを通過する被印刷媒体にジャムが生じた場合、版胴を逆転させて被印刷媒体を取り出す必要があり、この版胴の逆回転に伴ってアニロックスローラも逆回転し、チャンバーに設けられた正及び負のブレードの反対面側にインキが掻き取られて回収できない余剰インキによるインキ汚れが発生するおそれがある。
インキ供給装置にインキ汚れが発生したり装置が大型化すると、フレキソ印刷機を他のオフセット印刷機やＵＶ乾燥機と組み合わせてインライン化を図り難くなる。
【０００６】
本発明は上述した課題を解決すべくなされたものであり、その目的とするところは、インキの飛散や余剰インキによるインキ汚れの発生を防いで装置の小型化を図ったインキ供給装置及び該インキ供給装置を用いてインライン化に適したフレキソ印刷機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記目的を達成するため、次の構成を備える。
版胴にアニロックスローラよりインキを供給するインキ供給装置において、インキを蓄えるインキ壷にローラ面を臨ませて回転することによりインキを供給するアニロックスローラと、アニロックスローラのセル以外のローラ面へ塗布されるインキを掻き落とす第１のインキ掻き取り手段と、インキ壷よりアニロックスローラの回転方向下流側に設けられ、該ローラ面に塗布された余剰インキを掻き取る第２のインキ掻き取り手段とを具備したことを特徴とする。
また、第１のインキ掻き取り手段は第１のインキブレードであり、インキ壷に設けられた弾性体に付勢されてブレード先端部がアニロックスローラに押し当てられていることを特徴とする。
また、第２のインキ掻き取り手段は、アニロックスローラへ当接するブレード先端部が、当該ローラが正逆何れの方向へ回転してもローラ面に塗布されたインキを掻き取るためのくさび状に面取りされた掻き取り面を備えた第２のインキブレードと、該ブレード先端部で掻き取られたインキを回収するインキ回収部を備えたことを特徴とする。
【０００８】
フレキソ印刷機においては、上述したインキ供給装置から版胴へインキが供給されて形成されたインキ像を、版胴と圧胴との間に搬送された被印刷媒体へ印刷することを特徴とする。
また、アニロックスローラの版胴への圧入れ／圧入れ解除に伴ってインキ壷が移動可能に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上述したインキ供給装置を用いれば、インキを蓄えるインキ壷に臨むアニロックスローラへ塗布されたインキを第１のインキ掻き取り手段により掻き落とすだけで、版胴へインキを定量的に供給できる。また、インキ壷にアニロックスローラのローラ面が臨むように配置したので、第１のインキブレードの先端部をアニロックスローラに押し当てるだけでインキが定量的に塗布でき、インキ壷の構成を簡略化し、小型化が図れる。
また、インキ壷よりアニロックスローラの回転方向（印刷時の回転方向）下流側で第２のインキ掻き取り手段によりアニロックローラに塗布された余剰インキを掻き取ることで、印刷に寄与しないインキの飛散や滴下を防止し、インキ汚れを防ぐことができる。
特に、第２のインキブレードのブレード先端部が、アニロックスローラが正転または逆転してもローラ面に当接するくさび状に面取りされた掻き取り面を備えている場合には、印刷時の余剰インキを一方の掻き取り面で掻き取って回収する他にセルにインキを均一に載せて供給でき、ジャム処理に伴い版胴を逆転させてアニロックスローラを逆転させても、余剰インキがブレード先端部の他方の掻き取り面で回収されるため、インキ汚れが発生せず、低質化したインキを再利用しないことで印刷品質を維持することができる。
また、上述したインキ供給装置を備えたフレキソ印刷機においては、装置全体の小型化インライン化を図り、アニロックスローラとブレードを併用することでインキ厚の厚い印刷にも対応できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係るインキ供給装置及びフレキソ印刷機の最良の実施形態について添付図面とともに詳細に説明する。本実施形態は、一例としてＵＶ硬化型のスクラッチインキを用いたインキ供給装置について説明するものとし、該インキ供給装置を用いて枚葉紙、プラスチックカードなどの被印刷媒体に印刷を行うフレキソ印刷機について説明する。
【００１１】
先ず、図３及び図４を参照してフレキソ印刷機の概略構成について説明する。
インキ供給装置１はインキ壷２からアニロックスローラ３へスクラッチインキなどのインキが塗布される。アニロックスローラ３は、金属製のシリンダーの周面をレーザー彫刻によりセル（凹部）が一定の深さと密度で形成されている。このセルの数と深さで刷版へ供給されるインキの量が決まるようになっている。アニロックスローラ３へ塗布されたインキは、樹脂凸版（感光性樹脂やゴムなど）が形成された版胴４に転写される。そして、版胴４に押圧し従動回転する圧胴５とのニップへ被印刷媒体であるカードＫが搬送されてインキ像が転写される。印刷が開始されるとアニロックスローラ３が版胴４へ近接し（付圧が入る）、装置稼動中はアニロックスローラ３が版胴４へ近接したままで、装置の稼動が停止する際にアニロックスローラ３が版胴４より離間する（付圧を解除する）ようになっている。また圧胴５は、カードＫが搬送される際に版胴４へ近接し（印圧が入る）、カードＫが通過すると圧胴５が版胴４より離間する（印圧を解除する）ようになっている。
【００１２】
ここで、アニロックスローラ３が版胴４に対して接離動（圧入れ／圧入れ解除）する際に、インキ壷２のアニロックスローラ３に対する位置関係を一定に保つことが、インキ壷２からのインキ漏れを防ぎ、インキ供給装置の小型化を図るうえで重要になる。
【００１３】
以下、アニロックスローラ３の圧入れ／圧入れ解除機構について詳細に説明する。
図３において、つぼベース部６の一部に両側に側部ブロック７が組み付けられ、第１のインキブレード（第１のインキ掻き取り手段）８が組み付けられて、側部ブロック７及びブレード８の先端部がアニロックスローラ３へ押圧されてインキ壷２が形成される。つぼベース部６は支持ブロック９に支持されており、該支持ブロック９は支点軸１０と一体で回動可能に支持されている。支点軸１０はアニロックスローラ３のシリンダー軸１１と平行に軸方向に設けられている。
【００１４】
図４において、支点軸１０は装置フレーム１２に一体に支持されており、一方の軸端（図４の手前側軸端）は装置フレーム１２より外方に延設されて圧入れアーム１３の一端側と連結している。シリンダー軸１１は両側装置フレーム１２に回転可能に軸支されている。シリンダー軸１１にはギヤ部１４が形成されており、版胴４の図示しないシリンダ軸に形成されたギヤ部と噛み合って回転駆動される。手前側装置フレーム１２の外面にはアングル材１５が突設されており、該アングル材１５には偏芯ブッシュ１６が回動可能に軸支されている。この偏芯ブッシュ１６は、ベアリングを介して圧入れアーム１３の他端側と連繋している。偏芯ブッシュ１６には扇状ギヤ１７が一体に嵌め込まれている。図示しない装置本体フレームには正逆回転駆動可能な圧入れモータ１８が設けられている。この圧入れモータ１８のモータ軸に嵌め込まれたピニオンギヤ１９が扇状ギヤ１７の円弧面に形成されたギヤ部と噛み合っている。扇状ギヤ１７の周囲には、原点センサ２０が設けられており、扇状ギヤ１７の原点位置からの移動量（付圧量）を検出するようになっている。
【００１５】
圧入れモータ１８を起動して、例えば扇状ギヤ１７が反時計回り方向へ回転すると、偏芯ブッシュ１６は下向きに凸になり圧入れアーム１３が支点軸１０を中心に時計回り方向へ移動するため、装置フレーム１２に支持されたインキ壷２及びアニロックスローラ３が版胴４へ僅かに近接して付圧が入る。一方、扇状ギヤ１７が時計回り方向へ回転すると、偏芯ブッシュ１６は上向きに凸になり圧入れアーム１３が支点軸１０を中心に反時計回り方向へ移動するため、装置フレーム１２に支持されたインキ壷２及びアニロックスローラ３が版胴４から僅かに離間するため付圧が解除される。
【００１６】
このように、偏芯ブッシュ１６が回転すると圧入れアーム１３が支点軸１０を中心に時計回り／反時計回り方向の何れかに僅かに移動するため、装置フレーム１２に支持されているインキ壷２及びアニロックスローラ３が一定の位置関係を保持したまま、アニロックスローラ３の圧入れ／圧入れ解除を行うことができる。
【００１７】
次にインキ供給装置１の具体的な構成について図１及び図２を参照して詳述する。
図１において、インキ壷２は、インキを受けるつぼベース部６と、該つぼベース部６の両側でアニロックスローラ３に押接して軸方向両側へのインキの広がりをせき止める側部ブロック７と、先端部がアニロックスローラ３に突き当てられ該ローラ面に塗布されるインキを掻き取る第１のインキブレード（第１のインキ掻き取り手段）８とを具備している。第１のインキブレード８はつぼベース部６の裏面側に設けられたブレード支持ブロック２１に取り付けられている。このブレード支持ブロック２１には押圧ブロック２２が突き当てられており、該押圧ブロック２２とつぼベース部６に設けられた押さえプレート２３との間には中心軸２４が架設されておりその周囲にコイルバネ２５が弾装されている。このコイルバネ２５の付勢により第１のインキブレード８の先端部がアニロックスローラ３の周面へ押接するようになっている。
【００１８】
図１において、第１のインキブレード８はアニロックスローラ３の回転駆動によりローラ面へ摺接してセル以外のローラ面に塗布された余剰インキを掻き取るようになっている。第１のインキブレード８の先端部は印刷を繰り返すうちに経時変化で摩耗するがコイルスプリング２５の付勢によってローラ面への押し当て状態は維持される。
【００１９】
図１において、インキ壷２よりアニロックスローラ３の回転方向（印刷時の回転方向；正回転方向）下流側には、該ローラ面に塗布された余剰インキを掻き取る第２のインキブレード（第２のインキ掻き取り手段）２６及び該ブレード先端部で掻き取られたインキを回収するインキ受け皿（インキ回収部）２７が設けられている。第２のインキブレード２６およびインキ受け皿２７はつぼブロック２８に支持されている。
【００２０】
図２（ａ）〜（ｄ）において、第２のインキブレード２６は、ブレード本体２９の上部に突設され、くさび状に面取りされた掻き取り面２６ａ、２６ｂが各々形成されている。掻き取り面２６ａ、２６ｂのアニロックスローラ３への当接角度は任意であるが、おおよそ４５度前後になるように設定されている。ブレード本体２９には、掻き取り面２６ａに連続するインキ回収溝３０ａ、掻き取り面２６ｂに連続するインキ回収溝３０ｂが各々形成されている。
【００２１】
図１において、アニロックスローラ３が印刷時に正回転駆動する場合には、セル以外のローラ面に付着した余剰インキが掻き取り面２６ａにて掻き取られてセルにインキを均一に載せて供給でき、掻き取られたインキはインキ回収溝３０ａ、３０ｃを通じてインキ受け皿２７へ回収される。また、カードＫのジャム処理に伴い版胴４を逆転させてアニロックスローラ３を逆転させても、余剰インキが第２のインキブレード２６の他方の掻き取り面２６ｂで掻き取られ、掻き取られたインキはインキ回収溝３０ｂ、３０ｃを通じてインキ受け皿２７へ回収される。これにより、アニロックスローラ３の逆回転によりインキがブレード外へ削り取られることによるインキ汚れが発生せず、低質化したインキを再利用しないことで印刷品質を維持することができる。
【００２２】
上述したフレキソ印刷機は、スクラッチインキ用いた印刷機について説明したが、通常のモノクロインキ或いはカラーインキを用いて被印刷媒体に印刷する印刷機であっても良い。また、インキ供給装置１は小型であるので、フレキソ印刷機をオフセット印刷機やＵＶ乾燥機と組み合わせてインライン化が容易であり、装置の設置面積を取らないのでレイアウト設計の自由度が高い。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】インキ供給装置の断面説明図である。
【図２】第２のインキブレードの正面図、平面図、右側面図及び矢印Ａ−Ａ断面図である。
【図３】フレキソ印刷機の概略構成示す模式説明図である。
【図４】圧入れ／圧入れ解除機構の斜視説明図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  インキ供給装置
２  インキ壷
３  アニロックスローラ
４  版胴
５  圧胴
６  つぼベース部
７  側部ブロック
８  第１のインキブレード
９  支持ブロック
１０  支点軸
１１  シリンダー軸
１２  装置フレーム
１３  圧入れアーム
１４  ギヤ部
１５  アングル材
１６  偏芯ブッシュ
１７  扇状ギヤ
１８  圧入れモータ
１９  ピニオンギヤ
２０  原点センサ
２１  ブレード支持ブロック
２２  押圧ブロック
２３  押さえプレート
２４  中心軸
２５  コイルスプリング
２６  第２のインキブレード
２６ａ、２６ｂ  掻き取り面
２７  インキ受け皿
２８  つぼブロック
２９  ブレード本体
３０ａ、３０ｂ、３０ｃ  インキ回収溝    
【図１】
2005231075.tif 000003
【図２】
2005231075.tif 000004
【図３】
2005231075.tif 000005
【図４】
2005231075.tif 000006