(57)【要約】      （修正有）【課題】  紙またはプラスチック製で上部に折り返し片をもつ封筒に、プラスチック気泡シート製の袋を内張りしてなる緩衝封筒において、左右両縁および底縁だけでなく、天縁における衝撃も十分に吸収できる緩衝能力を備えた封筒を提供する。【解決手段】  封筒１上部の折り返し片３が、封筒裏面への貼り付けのための縁を天部に残してプラスチック気泡シートにより覆われている緩衝封筒。プラスチック気泡シートのキャップ配列方向を、封筒の上縁に平行にし、かつ、キャップが折り返しの線に重ならないように配置する。【選択図】  図１
2005053551.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙またはプラスチックシート製で上部に折り返し片をもつ封筒（１）に、プラスチック気泡シート製の袋（２）を内張りしてなる緩衝封筒において、折り返し片（３）が、封筒裏面への貼り付けのための縁（４）を天部に残してプラスチック気泡シートにより覆われていて、封をしたときに封筒の天辺も緩衝機能を発揮することを特徴とする緩衝封筒。
【請求項２】
プラスチック気泡シート製の袋（２）を形成するプラスチック気泡シートが、封筒の上縁に平行なキャップ配列方向を有し、かつ、キャップが折り返しの線に重ならないように配置した請求項１の緩衝封筒。
【請求項３】
封筒上部の折り返し片を覆うプラスチック気泡シートの封筒上縁から出る部分の高さ「ｈ」と、封筒上部の折り返し片の高さ「Ｈ」との関係が、
０．２Ｈ＜ｈ＜０．８Ｈ
である請求項１の緩衝封筒。
【請求項４】
封筒（１）の材料とプラスチック気泡シート製の袋（２）の材料とが異なる緩衝封筒であって、プラスチック気泡シート製の袋の上縁部分にだけ適用した粘着剤（５）によって封筒とプラスチック気泡シートの袋とを一体化してなるものであって、それにより封筒使用後の材料の分別回収を容易にした請求項１の緩衝封筒。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチック気泡シート（以下「気泡シート」と略称する）を緩衝材として使用した緩衝封筒に関する。
【背景技術】
【０００２】
封筒に入れた内容物を緩衝的に保護する包装材としては、いわゆる緩衝封筒がある。その態様はさまざまであるが、緩衝材として気泡シートを使用したものが圧倒的に多い。気泡シートは、Ｔ−ダイから溶融押出ししたプラスチックフィルムを真空成形して多数のキャップ状の突起を有するキャップフィルムを形成し、キャップの底面に平坦なプラスチックフィルムをバックフィルムとして貼り合わせ、多数の密閉された空気室を形成した成形品であって、緩衝包装の分野で広く使用されている。
【０００３】
緩衝封筒は、表面に筆記できることが必要ないし好ましいので、封筒はクラフト紙で作ったものを用い、その内面に気泡シートを貼り合わせたものが普通である。プラスチックフィルム製の封筒の場合は、プラスチック材料に充填剤を添加したり、フィルムに表面処理を施したりして、筆記性を与えている。以下の記述においては、クラフト紙で両者を代表させる。
【０００４】
この種の緩衝封筒で、初期のものは、クラフト紙と気泡シートとを全面的に貼り合わせた積層材を使用していたが、美観が劣り、使用したのちの分別回収にも不便であるから廃れ、今日では紙製の封筒と気泡シート製の内袋との組み合わせが実用されている。この場合、分別回収に好都合なように、クラフト紙の封筒と気泡シートの内張りとは、たとえば緩衝封筒の開口部の縁だけが貼り付けられていることが望ましい。
【０００５】
現行の緩衝封筒は、封をした状態における緩衝性能はどうかといえば、封筒の面に向かう方向の衝撃に対しては気泡シートの緩衝能力が役立ち、両側縁および底縁は封筒の縁部の貼り重ね部分が緩衝作用をするので、一応問題がない。封筒の底縁に貼り重ねがない場合は、気泡シートが緩衝能力を発揮する。唯一問題があるのは天縁であって、その緩衝能力の乏しさは、たとえばＣＤのようなものを封入した緩衝封筒を逆さに落下させた場合に経験され、改善が要望されていた。
【０００６】
緩衝封筒の天縁に緩衝能力が乏しいのは、その部分だけ気泡シートが存在せず、逆さに落下させたとき、その衝撃が封筒のクラフト紙などを介して内容物に直接的に伝わるからである。これまで、こうした弱点のある緩衝封筒しか製造販売されなかったのは、封筒の上部に設けた折り返し片、通称「ベロ」と呼ばれる部分には、気泡シートを置くことが無理と考えられたからにほかならない。ベロの部分に気泡シートが存在しては、ベロを折り返して封筒裏面に糊付けしたりするのに、差し支えるという認識である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、紙またはプラスチックシート製で上部に折り返し片をもつ封筒に、プラスチック気泡シート製の袋を内張りしてなる緩衝封筒において、従来の、緩衝封筒の弱点であった天縁の緩衝能力の乏しさを改善し、左右両縁および底縁だけでなく、天縁における衝撃も十分に吸収できる緩衝封筒を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成する本発明の緩衝封筒は、図１および図２に示すように、紙またはプラスチックシート製で上部に折り返し片をもつ封筒（１）に、プラスチック気泡シート製の袋（２）を内張りしてなる緩衝封筒において、折り返し片（３）が、封筒裏面への貼り付けのための縁（４）を天部に残してプラスチック気泡シートにより覆われていて、封をしたときに封筒の天辺も緩衝機能を発揮することを特徴とする緩衝封筒である。図１および図２において、符号（６）は封緘用の粘着剤の層、（７）はその上にのせた離型紙を表す。
【発明の効果】
【０００９】
この緩衝封筒は、図３に示すように、内容物（９）を入れて封をしたときに、天縁の部分をも気泡シート製の袋（２）が存在するから、他の部分たとえば底縁と同様な緩衝能力を有し、そこが弱点となることがない。したがって、壊れやすいものを入れて逆さに落下させたような場合にも、内容物は十分に保護される。封筒の封をする作業は、貼り付けのための縁（４）があるから、そこへ糊を塗るなり、またはあらかじめ粘着剤を塗っておくことにより、容易に行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
緩衝封筒の折り返し片（３）の［折り返し−封筒裏面への貼り付け］を円滑に行うためには、プラスチック気泡シート製の袋（２）を形成するプラスチック気泡シートが、図４に示すように、封筒の上縁に平行なキャップ配列方向を有し、かつ、キャップが折り返しの線に重ならないように配置することが好ましい。
【００１１】
一般に、気泡シートの気泡の配列は千鳥配列であり、一方向から見れば気泡が直線状に配置され、それと直交する方向から見ればジグザグに配置されている。そして、長尺の気泡シート製品を見ると、流れ方向には気泡がジグザグに配置されたものが普通である。そこで、封筒の長手方向と気泡シート製造の流れ方向とが直交するように気泡シートを使用すると、緩衝封筒の量産に好都合となる。
【００１２】
緩衝封筒には、表裏それぞれに［クラフト紙＋気泡シート］の厚さがあり、そこへ封入される内容物（９）の厚さが加わる。その合計は、気泡シートの気泡の直径に匹敵し、またはそれより大きくなることが多く、内容物を入れて封をした緩衝封筒の天縁が、異常にカサ高になるということはない。しかし、薄い内容物を想定して、比較的小さい気泡をもった気泡シートを使用することが望ましい。
【００１３】
封筒上部の折り返し片を覆う気泡シートの封筒上縁から出る部分の高さ「ｈ」と、封筒上部の折り返し片の高さ「Ｈ」との関係は、期待する緩衝性能を確保するという観点と、折り返し片を封筒裏面に貼り付けることを容易にするという観点を調和させるべきことになる。経験的に、
０．２Ｈ＜ｈ＜０．８Ｈ
の関係が好ましいことがわかった。
【００１４】
前述のように、使用済みの緩衝封筒は、廃棄に当たって資源のリサイクルに好都合なように、封筒と気泡シートの内張りとが分別回収可能であることが好ましい。封筒は通常クラフト紙であり、気泡シートは多くポリエチレン製である。このような場合、図２に示したように、気泡シート製の袋（２）の上縁部分にだけ粘着剤（５）を適用し、それによって封筒（１）と気泡シート製の袋（２）とを一体化して緩衝封筒を形成することが有利である。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
本発明の緩衝封筒は、気泡シートのもつ緩衝性能を、封筒の左右両縁と底縁だけでなく、天縁においても発揮させる構造であるから、落下の衝撃などで壊れやすい物品を収容する封筒として好適である。内容物として、レコード盤や、音楽ＣＤおよびＣＤ−ＲＯＭの類（アクリルケースに入れたものも入れてないものも）、ＦＤ、ＭＯのような外部記憶媒体など、緩衝包装を必要とするさまざまなものを収容することができる。封筒と気泡シート製の袋の内張りとが、後者の上縁部分だけに適用した粘着剤で一体化されている好ましい態様の緩衝封筒は、使用後に封筒部分と気泡シート部分とを分別回収することが容易であって、資源のリサイクルに好都合である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の緩衝封筒の裏面を示す平面図。
【図２】図１のＩ−Ｉ方向の、部分を示す拡大断面図。
【図３】図１の緩衝封筒に内容物を入れて封をしたところを示す、図２に対応する拡大断面図。
【図４】本発明の緩衝封筒の好ましい態様を示す、封筒上部裏面の拡大した平面図。
【符号の説明】
【００１７】
１  封筒
２  気泡シート製の袋
３  折り返し片
４  貼り付けのための縁
５  粘着剤
６  封緘用の粘着剤の層
７  離型紙
９  内容物
Ｈ  封筒上部の折り返し片の高さ
ｈ  気泡シートの封筒上縁から出る部分の高さ
【図１】
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【図２】
2005053551.tif 000004
【図３】
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【図４】
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