(57)【要約】【課題】  吸引ポンプと使用済み食用油の回収タンクをそれぞれ別体にし、ろ過処理時間を短縮し、かつ、フライヤの下部空間が狭くても回収タンクを配設することが可能な食用油ろ過装置を提供する。【解決手段】  フライヤに貯蔵された使用済みの食用油を回収する回収タンク１０と、回収タンク１０に回収された食用油をろ過するフィルタ１１と、回収タンク１０から食用油をフィルタ１１に通過させて吸引する吸引ポンプ４３とを具備し、回収タンク１０とフィルタ１１とが収納され、フィルタ１１を通過した食用油の吸引孔１０ｂが設けられたタンク部２０と、吸引ポンプ４３を収納するポンプ部４０とがそれぞれ別体に形成され、タンク部２０と、ポンプ部４０とが吸引孔１０ｂを経由して接続ホース６０により接続されていることを特徴とする食用油ろ過装置１００である。【選択図】        図１
2005074250.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フライヤに貯蔵された使用済みの食用油を回収する回収タンクと、
当該回収タンクに回収された食用油をろ過するフィルタと、
前記回収タンクから前記食用油を前記フィルタを通過させて吸引する吸引ポンプとを具備し、
前記回収タンクと前記フィルタとが収納され、前記フィルタを通過した食用油の吸引孔が設けられたタンク部と、
前記吸引ポンプを収納するポンプ部とが別体に形成され、
前記タンク部と、前記ポンプ部とが前記吸引孔を経由して接続ホースにより接続されていることを特徴とする食用油ろ過装置。
【請求項２】
前記接続ホースは前記タンク部およびポンプ部にそれぞれ着脱自在に設けられていることを特徴とする請求項１記載の食用油ろ過装置。
【請求項３】
前記フィルタは活性炭および活性白土が混抄された粉末層と、パルプ層の二層構造を有し、シート状に形成されていることを特徴とする請求項１または２記載の食用油ろ過装置。
【請求項４】
前記回収タンクの内底面には、
フィルタと回収タンクの内底面との密着を防止するメッシュ部材と、フィルタと、フィルタの浮き上がりを防止するフィルタ押え部材とが底面側からこれらの順に収容される凹部が設けられ、
前記吸引孔が当該凹部の内底面に開口して設けられていることを特徴とする請求項１〜３のうちのいずれか一項記載の食用油ろ過装置。
【請求項５】
前記フィルタ押え部材は、前記フィルタと前記メッシュ部材を前記凹部の内底面に押圧する付勢手段を有していることを特徴とする請求項４記載の食用油ろ過装置。
【請求項６】
前記凹部の深さは、前記メッシュ部材と前記フィルタと前記フィルタ押さえ部材とを重ねた高さに等しく設けられていることを特徴とする請求項４または５記載の食用油ろ過装置。
【請求項７】
前記吸引孔と前記接続ホースとは、前記吸引孔と前記接続ホースとを連通する連通流路を有するブロック状の連結部を介して接続され、当該連結部は前記タンク部に密着して取り付けられていることを特徴とする請求項１〜６のうちのいずれか一項に記載の食用油ろ過装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レストランやホテル、店舗等において用いられる食用油をろ過する食用油ろ過装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
レストランやホテル、店舗等のフライヤにおいて調理に使用された食用油は、徐々に揚げカスがたまったり変色したりする。従来はこのような使用済みの食用油は再利用されることなく廃棄業者に廃棄させることが多かった。
近年においては、環境保護の観点から、調理に用いた食用油を再利用せずにそのまま廃棄するのではなく、フィルタ材を用いてろ過処理し、再利用することが注目されている。例えば特許文献１に記載されているような食用油ろ過装置が提供され、食用油をフィルタ材によりろ過処理することにより、使用済みの食用油であっても新油に近い状態にすることが可能になる。これにより、食用油の寿命を長くすることができ、環境的にも経済的にも非常に有用である。
【特許文献１】特開平７−２６５６１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、特許文献１に記載の簡易食用油濾過装置は、特許文献１の図１に記載されているように、自然落下により食用油をフィルタ材に通過させてろ過処理する形式である。したがって食用油が冷めている場合には、食用油の粘性が高いため、ろ過処理をするのに非常に時間がかかるといった課題がある。また、貯油槽と濾過材層と受油タンクが高さ方向に直列に配置されていることから、フライヤの下部空間の大きさによっては、濾過装置そのものを配設することができなくなるといった課題もある。
【０００４】
そこで、本発明は、ろ過すべき食用油を吸引するための吸引ポンプを設け、さらには、吸引ポンプとフライヤから使用済みの食用油を回収する回収タンクをそれぞれ別体にすることにより、ろ過処理に要する時間を短縮すると共に、フライヤの下側にある空間が狭い場合であっても回収タンクを確実に配設することが可能な食用油ろ過装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、フライヤに貯蔵された使用済みの食用油を回収する回収タンクと、当該回収タンクに回収された食用油をろ過するフィルタと、前記回収タンクから前記食用油を前記フィルタを通過させて吸引する吸引ポンプとを具備し、前記回収タンクと前記フィルタとが収納され、前記フィルタを通過した食用油の吸引孔が設けられたタンク部と、前記吸引ポンプを収納するポンプ部とが別体に形成され、前記タンク部と、前記ポンプ部とが前記吸引孔を経由して接続ホースにより接続されていることを特徴とする食用油ろ過装置である。
【０００６】
また、前記接続ホースは前記タンク部およびポンプ部にそれぞれ着脱自在に設けられていることが好ましい。これにより、複数のタンク部に対して一つのポンプ部を組み合わせることができるので、さらに効率的な食用油のろ過処理が可能になる。
さらに、前記フィルタは活性炭および活性白土が混抄された粉末層と、パルプ層の二層構造を有し、シート状に形成されていることが好ましい。これにより、ろ過速度を高めながらも、食用油のにおいや着色を確実に除去することができ、ランニングコストも抑えることができる。
【０００７】
また、前記回収タンクの内底面には、フィルタと回収タンクの内底面との密着を防止するメッシュ部材と、フィルタと、フィルタの浮き上がりを防止するフィルタ押え部材とが底面側からこれらの順に収容される凹部が設けられ、前記吸引孔が当該凹部の内底面に開口して設けられていることが好ましい。これにより、揚げカス等がろ過される前に排出されることがなく、確実な食用油のろ過処理が可能になる。
【０００８】
さらにまた、前記フィルタ押え部材は、前記フィルタと前記メッシュ部材を前記凹部の内底面に押圧する付勢手段を有していることが好ましい。これにより、確実にフィルタの浮き上がりを防止することができる。
また、前記凹部の深さは、前記メッシュ部材と前記フィルタと前記フィルタ押さえ部材とを重ねた高さに等しく設けられていることが好ましい。これにより、回収タンクの内底面を略平坦にできるので、フィルタの取り外しを容易に行うことができる。
【０００９】
さらには、記吸引孔と前記接続ホースとは、前記吸引孔と前記接続ホースとを連通する連通流路を有するブロック状の連結部を介して接続され、当該連結部は前記タンク部に密着して取り付けられていることが好ましい。これにより、吸引孔と接続ホース間の食用油が低温時において固化してしまった場合であっても、回収タンクに温度の高い食用油を追加すれば、回収タンクからの熱を効率的に伝導させることができ、固化した食用油が短時間で溶解するので、低温時においてもろ過処理を円滑に行うことができる。
【発明の効果】
【００１０】
以上により、処理対象油をポンプにより吸引しながらろ過処理がなされるので、短時間での濾過処理が可能になる。また、ポンプ部と回収タンクが別体であるから、フライヤの下部空間が狭い場合であっても回収タンクを配設することができる。これにより、処理対象油の回収が容易であると共に、ポンプ部の移動が容易になるため、食用油のろ過作業を効率的に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明にかかる食用油ろ過装置の構成例を図面に基づいて説明する。図１は食用油ろ過装置の実施の形態を示す正面図である。図２はタンク部の一部透視平面図である。図３は図２のＡ−Ａ線における断面図である。図４はポンプ部の一部透視平面図である。
本発明にかかる食用油ろ過装置１００は、フライヤ等において使用された食用油を回収する回収タンク１０と、回収タンク１０に回収された使用済みの食用油をろ過処理するフィルタ１１とを備えるタンク部２０と、回収タンク１０に回収された使用済みの食用油をフィルタ１１を介して吸引する吸引ポンプ４３を格納するポンプ部４０とがそれぞれ別体に形成されていて、接続ホース６０によりタンク部２０とポンプ部４０が互いに連結されている。
【００１２】
タンク部２０の外枠１２は、上面が開口した箱型に形成されると共に、内底面の一部に凹部１２ａが形成されている。外枠１２の内部空間は、食用油を収容する回収タンク１０に形成されている。外枠１２の側面には、一端が外枠１２の側面上方部分に軸止され、他端側に握り部１２ｂが取り付けられた取手１２ｃが配設されている。取手１２ｃは常時においては、図１に示すように取手１２ｃの自重により握り部１２ｂが下方にあるので、タンク部２０をフライヤの下部空間に配置する際に取手１２ｂが邪魔にならないようになっている。また、取手１２ｃは、外枠１２の上端部分に回動自在に取り付けられているので、持ち運びの際においては、取手１２ｃを上方に回動させればよい。
なお、外枠１２の凹部１２ａ下面の四隅には、キャスタ１２ｄが取り付けられている。
【００１３】
回収タンク１０には凹部１０ａが設けられている。外枠１２の凹部１２ａは回収タンク１０の凹部１０ａの外面（図１における下面）形状に沿って形成されている。回収タンク１０の凹部１０ａおよび外枠１２の凹部１２ａの底面には、外枠１２の下面側に開口する吸引孔１０ｂ、１２ｅが形成されている。吸引孔１０ｂ、１２ｅは接続ホース６０に接続可能な連結部１５に連通している。連結部１５は、外枠１２の下面に沿って外枠１２の側壁方向へ延出する金属製のブロック１５ａと、側壁に沿って上方へ延出するパイプ１５ｂとをエルボ型のジョイント１５ｃにより接続することにより形成されている。
【００１４】
金属製のブロック１５ａには流路となる連通流路ｚがパイプ１５ｂの内断面形状と略同形に形成されている。金属製のブロック１５ａは、熱伝導性に優れた金属により形成されていて、図５（ａ）〜（ｃ）に示すように熱容量を確保するため適度な体積を有すると共に、外枠１２との接触部分が広くなるような、四角柱状、台形柱状、半円柱状に形成されているのが好ましい。
また、パイプ１５ｂの先端部にはカプラ１５ｄが取り付けられていて、接続ホース６０の端部に取り付けられたカプラ６０ａが脱着自在となっている。カプラ部分１５ｄ、６０ａは直接手で触れる部分であるので、断熱性の材料（図示せず）により覆われている。
【００１５】
凹部１０ａには、凹部１０ａの内底面とフィルタ１１との密着を防ぐメッシュ部材１３と、フィルタ１１と、フィルタ１１の浮き上がりを防止するフィルタ押さえ１４が下側から順に重ねられて配設されている。図３にメッシュ部材１３、フィルタ１１、フィルタ押さえ１４を凹部１０ａに配置した状態の断面図を示す。
フィルタ押さえ１４の上面部分には、フィルタ押さえ１４をフィルタ１１側に押圧させて固定する固定ハンドル１６が取り付けられている。本実施例においてはメッシュ部材１３とフィルタ１１とフィルタ押え１４をそれぞれ重ね合わせた高さが、凹部１０ａの高さに略等しく形成され、回収タンク１０の底面は固定ハンドル１６の部分を除いて略平坦になっている。
【００１６】
本実施例ではメッシュ部材１３は、波型の線材を組み合わせて形成された細かい網目を有する金網によって形成している。また、メッシュ部材１３は外縁が凹部１０ａの内壁に略当接する大きさに形成されている。フィルタ１１と回収タンク１０の凹部１０ａの底面とが離間して支持され、フィルタ１１が吸引孔１０ｂを塞いでしまうことを防止するためのスペーサ的な作用をするものであれば、メッシュ部材１３は金網に限らず他の物品を用いることも可能である。
【００１７】
フィルタ１１は、活性炭および活性白土が混抄された粉末層と、パルプ層を積層した二層構造をなしている。粉末層の活性炭により、食用油の色やにおいが除去され、同じく粉末層の活性白土により食用油の劣化成分である不純物が除去される。さらにパルプ層により使用済みの食用油に含まれている微粒子が取り除かれる。
このようなろ過処理する対象が異なるろ過層を組み合わせた積層構造のシート状フィルタを用いているので、従来と同程度のろ過処理であれば、一枚のフィルタによるろ過処理であっても必要十分の処理ができる。
【００１８】
フィルタ押さえ１４は、フィルタ１１との連通部１４ａを有し、回収タンク１０の凹部１０ａの平面形状に略等しく形成されている。フィルタ押さえ１４の一端縁１４ｂ側は、凹部１０ａ内底面に取り付けられた蝶番１０ｃに連結され、一端縁１４ｂ側を中心にして回収タンク１０の底面に回動自在に取り付けられている。このようなフィルタ押さえ１４として、本実施の形態においては、図２に示すようなパンチングメタルを用いている。
【００１９】
フィルタ押さえ１４の他端縁１４ｃ側には、固定ハンドル１６が取り付けられている。固定ハンドル１６の先端には、放物線状の係止片１６ｂが形成されている。回転軸１６ａを中心にして固定ハンドル１６を回動し、係止片１６ｂの外縁を回収タンク１０の底面に配設された当接片１０ｄに当接させ、さらに回動させると、係止片１６ｂが回転軸１６ａの方向に弾性変形し、フィルタ押さえ１４が回収タンク１０の内底面に固定され、フィルタ１１を押圧することができる。また、蝶番１０ｃとフィルタ押さえ１４との間にフィルタ押さえ１４を凹部１０ａの底面方向に付勢する板バネ等の付勢手段（図示せず）が配設されている。
【００２０】
ポンプ部４０は、キャスタ４１が下面に取り付けられ、閉塞した直方体状に形成された箱型の外枠４２の内部空間に、吸引ポンプ４３を横置きに内蔵している。吸引ポンプ４３は公知のものが用いられ、ステー４３ａを介して外枠４２の内底面にネジ止めにより取り付けられている。外枠４２の側壁面には、吸引ポンプ４３の稼動状態を示す計器類４４と、外枠４２の内部空間と外部とを連通する連通孔４５が設けられている。連通孔４５は、外枠１２の内部に配設された吸引ポンプ４３の発熱を外部に放出するためのものである。また、外枠４２の他の側壁には、側壁面に沿って上方に延びる支柱４６、４６がステー４６ａを介してネジ止めにより取り付けられている。また、支柱４６、４６の中途部には、排出ホース４７を格納するトレイ４８が、支柱４６、４６の上端部には把持部４９がそれぞれ橋渡し状に配設されている。
【００２１】
外枠４２の上面には、図４に示すように、タンク部２０によりろ過処理された食用油をポンプ部４０に搬送する接続ホース６０が連結される吸引部５０と、吸引した食用油を外部に排出する排出ホース４７が連結される排出口５１が並列して配設されている。また、吸引ポンプ４３の上側には吐出量調節ハンドル５２が取り付けられている。吐出量調節ハンドル５２は吸引ポンプ４３の吐出側のボールバルブの開閉を調節し、吸引ポンプ４３からの処理油の排出量を調整するためのものである。
さらに、ポンプ部４０の側面下部に配設されたドレン５３は、食用油ろ過処理装置１００の運転を終えた後に吸引ポンプ４３および排出ホース４７内に残存した食用油を排出させるためのものである。
【００２２】
排出ホース４７と接続ホース６０は、共に温度の高い食用油が搬送されることもあるので、二重構造の耐熱性を有するフレキシブルホースが用いられている。接続ホース６０は吸引部５０に取り付けられたカプラ５０ａを介して着脱自在に接続されているが、排出ホース４７は排出口５１に直接固定されていてもよい。また、排出ホース４７の排出側の先端部分には鉤型のソケット４７ａが取り付けられている。
【００２３】
以上に説明したように、本発明にかかる食用油ろ過処理装置によれば、フライヤ等からの使用済みの食用油を回収するタンク部２０とタンク部２０の食用油を吸引するポンプ部４０とを別体に形成しているので、それぞれを単独で設置することができる。すなわち、一台のポンプ部４０に対して複数のタンク部２０を対応させることにより、複数のフライヤからの使用済み食用油を同時に回収することができる。これにより、フライヤごとに食用油の処理サイクルをずらす必要がないため、フライヤ毎の食用油の管理の煩わしさがなくなる。
また、フィルタ１１がシート状であるため、フィルタ１１への食用油の含浸量が少なく、フィルタ１１の交換時における食用油の無駄を大幅に削減することができるうえ、使用後のフィルタの処分も容易に行うことができる。
【００２４】
さらに、鉤型のソケット部４７ａを用いたことにより、ろ過処理した食用油の排出先であるフライヤや処理油貯蔵タンク（共に図示せず）にソケット４７ａを掛止しておくことができるので、一人であっても使用済み食用油のろ過処理作業が可能になる。また、ソケット４７ａの先端が斜めに屈曲しているので、フライヤや処理油貯蔵タンクにソケット４７ａを掛止して処理油を排出しても、フライヤや処理油貯蔵タンクの底面に対して傾斜して排出されるので、処理油が飛散することなく衛生的である。
さらにまた、使用後において吸引ポンプ４３や排出ホース４７に溜まっている食用油を排出するドレン５３を設けてあるので、古い食用油が次の処理時まで吸引ポンプ４３や排出ホース４７の内部に残存していることがないため、常に衛生的な食用油のろ過処理が可能になる。
【００２５】
また、連結部１５の一部として金属製ブロック１５ａが用いられているので、回収タンク１０からの熱伝導性を良好にすることができる。これにより、低温時において固化しやすいラード等の動物性油脂であっても、温かい処理対象油を回収タンク１０に追加すれば連結部１５内の油に処理対象油の熱が効率的に伝導し、連結部１５内で冷めて固化してしまった動物性油脂が融解されるので、冬季間における動物油のろ過処理であっても円滑なろ過処理が可能になる。さらに、連結部１５に金属製ブロック１５ａを用いたことにより、熱容量が増え、一度温められれば、連結部１５内の食用油が冷めにくくなり、食用油の固化を防止するという効果も得られる。
【００２６】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明してきたが、本発明の要旨を変更しない範囲における各種の変更をしても本発明の技術的範囲に属するのは言うまでもない。
例えば、本実施の形態においてはフィルタ押さえに蝶番を取り付けて、フィルタ押さえを回動自在に設けているが、フィルタの浮き上がりを防止することができればよいので、穴あきの金属板を単純に配設するだけであってもかまわない。
【００２７】
また、タンク部の回収タンクと外枠の形状を底面がフィルタの平面形状と同程度となるようなすり鉢状に形成すれば、回収タンク内に揚げカス等がたまるおそれをさらに少なくすることができ、ろ過処理の速度も向上する。
さらに、タンク部に形成した吸引孔をフィルタの平面領域内の複数箇所に均等に形成すれば、フィルタろ過面の全体を用いて処理対象油をろ過することができるので、フィルタの寿命を延ばすこともできる。
さらにまた、ポンプ部の内部に吸引ポンプ冷却用の送風装置を配設すれば、調理後間もない食用油のろ過処理を複数回連続的に行う場合においても安心してろ過処理作業をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施の形態における食用油ろ過装置を示す説明図である。
【図２】タンク部の一部透視平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線における断面図である。
【図４】ポンプ部の一部透視平面図である。
【図５】金属製のブロックの形状を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０  回収タンク
１０ｂ  吸引孔
１１  フィルタ
１２  外枠
１２ｅ  吸引孔
１３  メッシュ部材
１４  フィルタ押さえ
１５  連結部
１５ａ  ブロック
１５ｂ  パイプ
１５ｃ  ジョイント
２０  タンク部
４０  ポンプ部
４２  外枠
４３  吸引ポンプ
４７  排出ホース
５０  吸引部
５１  排出口
５２  吐出量調節ハンドル
５３  ドレン
６０  接続ホース
１００  食用油ろ過処理装置
ｚ  連通孔
【図１】
2005074250.tif 000003
【図２】
2005074250.tif 000004
【図３】
2005074250.tif 000005
【図４】
2005074250.tif 000006
【図５】
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