(57)【要約】  【課題】廃棄容器内に廃棄された原料残渣を短時間に乾燥させ、原料残渣の腐敗や雑菌の繁殖及び悪臭の発生を効率よく抑制することができる飲料抽出式自動販売機を提供する。  【解決手段】コーヒ粉等の原料と水を飲料抽出装置に供給して原料から飲料を抽出するとともに、飲料抽出後の原料残渣を廃棄容器３０に廃棄する飲料抽出式自動販売機において、網目３１ａを多数有する残渣受容器３１を廃棄容器３０の内面から離隔して廃棄容器３０内に配置した構造となっている。これにより、残渣受容器３１に受容された原料残渣Ａが各網目３１ａを通じて周囲の空気に接触するため、原料残渣Ａと空気との接触面積が拡大するし、また、原料残渣Ａに多量に含有する残留水が網目３１ａを通じて滴下する。これにより、原料残渣Ａが短時間で乾燥する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーヒ粉等の原料と水を飲料抽出装置に供給して原料から飲料を抽出するとともに、飲料抽出後の原料残渣を廃棄容器に廃棄する飲料抽出式自動販売機において、
通気口を多数有する残渣受容器を前記廃棄容器の内面から離隔して該廃棄容器内に配置した
ことを特徴とする飲料抽出式自動販売機。
【請求項２】
コーヒ粉等の原料と水を飲料抽出装置に供給して原料から飲料を抽出するとともに、飲料抽出後の原料残渣を廃棄容器に廃棄する飲料抽出式自動販売機において、
前記廃棄容器内に強制的に通風する強制通風手段を有する
ことを特徴とする飲料抽出式自動販売機。
【請求項３】
コーヒ粉等の原料と水を飲料抽出装置に供給して原料から飲料を抽出するとともに、飲料抽出後の原料残渣を廃棄容器に廃棄する飲料抽出式自動販売機において、
前記廃棄容器内に強制的に通風する強制通風手段を有するとともに、通気口を多数有する残渣受容器を前記廃棄容器の内面から離隔して該廃棄容器内に配置した
ことを特徴とする飲料抽出式自動販売機。
【請求項４】
前記強制通風手段は、前記廃棄容器内に上下に延在され、かつ、空気吹出用の吹出孔が上下に多数配置された空気吹出管を有する
ことを特徴とする請求項２又は請求項３記載の飲料抽出式自動販売機。
【請求項５】
前記強制通風手段は、前記空気吹出管の空気吹出位置を上下方向に変更可能な吹出位置可変手段を有する
ことを特徴とする請求項４記載の飲料抽出式自動販売機。
【請求項６】
前記吹出位置可変手段は、前記空気吹出管を開閉する少なくとも１個の開閉弁と、前記廃棄容器内の原料残渣量を検出する残渣検出器と、該残渣検出器で検出された原料残渣量と予め設定された原料残渣量とを比較し該開閉弁を制御する制御手段とを有する
ことを特徴とする請求項５記載の飲料抽出式自動販売機。
【請求項７】
前記空気吹出管を回転する吹出管回転手段を有する
ことを請求項４乃至請求項６の何れか一項記載の飲料抽出式自動販売機。
【請求項８】
前記強制通風手段は、前記廃棄容器内に吹出口が臨む吹出ダクトと、該吹出口を開閉するダンパと、該廃棄容器内の原料残渣量を検出する残渣検出器と、該残渣検出器で検出された原料残渣量と予め設定された原料残渣量とを比較し該ダンパを制御する制御手段とを有する
ことを特徴とする請求項２又は請求項３記載の飲料抽出式自動販売機。
【請求項９】
前記強制通風手段は風量を調整可能な風量調整手段を有する
ことを特徴とする請求項２乃至請求項４の何れか一項記載の飲料抽出式自動販売機。
【請求項１０】
原料残渣に含有する水分を吸収する吸水性部材を前記廃棄容器内に配置した
ことを特徴とする請求項１乃至請求項９の何れか一項記載の飲料抽出式自動販売機。
【請求項１１】
前記廃棄容器を回転させる容器回転手段を有する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項１０の何れか一項記載の飲料抽出式自動販売機。
【請求項１２】
前記廃棄容器内の原料残渣を撹拌する撹拌機を設けた
ことを特徴とする請求項１乃至請求項１１の何れか一項記載の飲料抽出式自動販売機。
【請求項１３】
前記廃棄容器内に廃棄される原料残渣を周方向に振り分ける振り分け装置を有する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項１２の何れか一項記載の飲料抽出式自動販売機。
【請求項１４】
前記強制通風手段によって送風される空気には、電離ガス、酸化性ガスなどの機能ガスを含む
ことを特徴とする請求項２乃至請求項１３の何れか一項記載の飲料抽出式自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒ等の抽出後に残った原料残渣が廃棄される廃棄容器を備えた飲料抽出式自動販売機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の飲料抽出式自動販売機として、図１６に示すものが提案されている（特許文献１）。
【０００３】
この飲料抽出式自動販売機１０において、コーヒ等の飲料を販売するときは、まず、原料キャニスタ１１からは顧客によって選択された飲料原料が原料シュート１２を通じて飲料抽出装置１３に搬出される。ここで、飲料抽出装置１３の内部はフィルタ１４で上下に仕切られており、飲料抽出装置１３に搬出された飲料原料がフィルタ１４の上に積載された状態となっている。その後、貯湯槽１５から飲料抽出装置１３に水（湯）が供給され、この湯が飲料原料を通過して飲料が抽出され、この飲料が飲料管１６を通じてカップ１７に供給される。飲料抽出操作が終了した後、フィルタ１４上に残った原料残渣Ａはフィルタ１４の移動（図１６の一点鎖線矢印方向への移動）に伴って廃棄容器１８側に順次移動し、廃棄容器１８に廃棄される。
【０００４】
ここで、廃棄容器１８内に廃棄された原料残渣Ａが長時間に亘ってそのまま放置されるときは、原料残渣Ａに含有する水分が未だ多く残留しているため、発酵等により腐敗したり、或いは、雑菌が繁殖して非衛生的となり、更には悪臭を放つという問題点を有していた。
【０００５】
このような問題点を解決するため、特許文献１に記載された発明では、廃棄容器１８を通風空間１９内に収納し、原料残渣Ａの乾燥を促進するよう構成している。即ち、送風機２０を駆動するときは、図１６の実線矢印に示すように、自動販売機１０内の空気が通風空間１９に流れ通風ダクト２１を通じて外部に送風される。この通風空間１９を通過する際、廃棄容器１８内の湿気も同時に外部に放出され、原料残渣Ａの乾燥が促進され、原料残渣Ａの腐敗や雑菌の繁殖が抑制される。
【特許文献１】特開平７−３２２９５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の飲料抽出式自動販売機では、廃棄容器１８を通風空間１９内に設置する構造のみとなっているため、送風空気が廃棄容器１８内に十分に流れない。この結果、廃棄容器１８内の原料残渣Ａを短時間で乾燥できず、原料残渣Ａの腐敗や雑菌の繁殖を十分に抑制することができなかった。
【０００７】
本発明の目的は前記従来の問題点に鑑み、廃棄容器内に廃棄された原料残渣を短時間に乾燥させ、原料残渣Ａの腐敗や雑菌の繁殖及び悪臭の発生を効率よく抑制することができる飲料抽出式自動販売機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は前記課題を解決するため、請求項１の発明は、コーヒ粉等の原料と水を飲料抽出装置に供給して原料から飲料を抽出するとともに、飲料抽出後の原料残渣を廃棄容器に廃棄する飲料抽出式自動販売機において、通気口を多数有する残渣受容器を廃棄容器の内面から離隔して廃棄容器内に配置した構造となっている。
【０００９】
請求項１の発明によれば、残渣受容器に受容された原料残渣が各通気口を通じて周囲の空気に接触するため、原料残渣と空気との接触面積が拡大するし、また、原料残渣に含有する残留水が通気口を通じて滴下する。これにより、原料残渣が短時間で乾燥する。
【００１０】
請求項２の発明は、コーヒ粉等の原料と水を飲料抽出装置に供給して原料から飲料を抽出するとともに、飲料抽出後の原料残渣を廃棄容器に廃棄する飲料抽出式自動販売機において、廃棄容器内に強制的に通風する強制通風手段を有する構造となっている。
【００１１】
請求項２の発明によれば、強制通風手段により送風された空気が廃棄容器内に直接に通風されるため、原料残渣に空気が強制的に吹き付けられ、原料残渣が短時間で乾燥する。
【００１２】
請求項３の発明は、コーヒ粉等の原料と水を飲料抽出装置に供給して原料から飲料を抽出するとともに、飲料抽出後の原料残渣を廃棄容器に廃棄する飲料抽出式自動販売機において、廃棄容器内に強制的に通風する強制通風手段を有するとともに、通気口を多数有する残渣受容器を廃棄容器の内面から離隔して廃棄容器内に配置した構造となっている。
【００１３】
請求項３の発明によれば、残渣受容器に受容された原料残渣が各通気口を通じて周囲の空気に接触するため、原料残渣と空気との接触面積が拡大するし、また、原料残渣に空気が強制的に吹き付けられるため、原料残渣の乾燥時間が更に短くなる。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項２又は請求項３に係る飲料抽出式自動販売機において、強制通風手段は廃棄容器内に上下に延在され、かつ、空気吹出用の吹出孔が上下に多数配置された空気吹出管を有するので、空気吹出位置が廃棄容器の上下全体に亘っている。これにより、廃棄容器全体に原料残渣が積み重なっているときでも、確実に乾燥させることができる。
【００１５】
請求項５の発明は、請求項４に係る飲料抽出式自動販売機において、強制通風手段は空気吹出管の空気吹出位置を上下方向に変更可能な吹出位置可変手段を有する構造となっている。これにより、廃棄容器内に収納された原料残渣量に対応させて空気吹出位置を変更でき、原料残渣を効率良く乾燥することができる。
【００１６】
請求項６の発明は、請求項５に係る飲料抽出式自動販売機において、吹出位置可変手段は、空気吹出管を開閉する少なくとも１個の開閉弁と、廃棄容器内の原料残渣量を検出する残渣検出器と、残渣検出器で検出された原料残渣量と予め設定された原料残渣量とを比較し開閉弁を制御する制御手段とを有する構造となっている。
【００１７】
請求項６の発明によれば、残渣検出器で検出された原料残渣量と設定原料残渣量とを比較し、例えば原料残渣量が少ないときは開閉弁を閉じて空気吹出管の下側にのみ空気を送風して廃棄容器の底側に積み重なった原料残渣を効率的に乾燥する。一方、原料残渣量が多くなったときは開閉弁を開いて空気吹出管全体から空気を吹き出し、廃棄容器の全体に積み重なった原料残渣を乾燥する。
【００１８】
請求項７の発明は、請求項４乃至請求項６に係る飲料抽出式自動販売機において、空気吹出管を回転する吹出管回転手段を有しているため、空気吹出管の一方の側面に各吹出孔が形成されている場合でも、各吹出孔の空気吹出方向が全方位となり、廃棄容器全体に空気を吹き出すことができる。
【００１９】
請求項８の発明は、請求項２又は請求項３に係る飲料抽出式自動販売機において、強制通風手段は廃棄容器内に吹出口が臨む吹出ダクトと、吹出口を開閉するダンパと、廃棄容器内の原料残渣量を検出する残渣検出器と、残渣検出器で検出された原料残渣量と予め設定された原料残渣量とを比較しダンパを制御する制御手段とを有する構造となっている。
【００２０】
請求項８の発明によれば、残渣検出器で検出された原料残渣量と設定原料残渣量とを比較し、例えば原料残渣量が増加したときはダンパを開き、廃棄容器内に空気を送風する。これにより、廃棄容器内の原料残渣を乾燥させる。
【００２１】
請求項９の発明は、請求項２乃至請求項４に係る飲料抽出式自動販売機において、強制通風手段は風量を調整可能な風量調整手段を有している。請求項９の発明によれば、廃棄容器内に収納された原料残渣量に対応して風量が調整され、原料残渣を効率よく乾燥させることができる。
【００２２】
請求項１０の発明は、請求項１乃至請求項９に係る飲料抽出式自動販売機は、原料残渣に含有する水分を吸収する吸水性部材を廃棄容器内に配置しているので、吸水性部材が原料残渣の水分を吸水し、原料残渣の乾燥時間が更に短くなる。
【００２３】
請求項１１の発明は、請求項１乃至請求項１０に係る飲料抽出式自動販売機において、廃棄容器を回転させる容器回転手段を有しているため、廃棄容器内の原料残渣が撹拌され、各原料残渣が均一に乾燥する。
【００２４】
請求項１２の発明は、請求項１乃至請求項１１に係る飲料抽出式自動販売機において、廃棄容器内の原料残渣を撹拌する撹拌機を設けているので、廃棄容器内の原料残渣が撹拌機により直接に撹拌され、各原料残渣が均一に乾燥する。
【００２５】
請求項１３の発明によれば、請求項１乃至請求項１２に係る飲料抽出式自動販売機において、廃棄容器内に廃棄される原料残渣を周方向に振り分ける振り分け装置を有するので、原料残渣が廃棄容器の全体に振り分けられ、各原料残渣の乾燥を効率よく行うことができる。
【００２６】
請求項１４の発明は、請求項２乃至請求項１３に係る飲料抽出式自動販売機において、強制通風手段によって送風される空気には、電離ガス、酸化性ガスなどの機能ガスを含んでいるので、原料残渣の殺菌や除菌を行い、更には原料残渣の腐敗や雑菌の繁殖及び悪臭の発生を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、原料残渣と空気との接触面積が拡大し、或いは、原料残渣に空気が直接的に吹き付けられ、これにより、原料残渣が短時間で乾燥するため、原料残渣の腐敗や雑菌の繁殖及び悪臭の発生を効率よく抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図１は飲料抽出式自動販売機の第１実施形態を示すものである。なお、飲料抽出式自動販売機の全体構造は図１６に示した従来例と同一であるため、図示及びその説明を省略する。
【００２９】
本実施形態の特徴的構成は原料残渣の廃棄構造にあり、以下、この特徴的構成を図１を参照して説明する。
【００３０】
本実施形態は原料残渣Ａを収納する有底筒状の廃棄容器３０を有している。また、廃棄容器３０の内側には同じく有底筒状の残渣受容器３１を有し、原料残渣Ａが廃棄容器３０内に収納されるようになっている。この残渣受容器３１は廃棄容器３０よりも収納容積が小さく、廃棄容器３０の内面から間隔をおいて離隔している。また、残渣容器３１は金網で形成されており、これにより、残渣容器３１の周側面及び底面には廃棄容器３０内に通気可能な多数の通気口（網目３１ａ）が形成されている。
【００３１】
本実施形態によれば、残渣受容器３１に受容された原料残渣Ａが残渣容器３１内の空気と接触することはもとより、原料残渣Ａの側面及び底面側が網目３１ａを通じて残渣容器３１と廃棄容器３０との間の空気にも接触するため、原料残渣Ａと空気との接触面積が拡大している。また、原料残渣Ａに多量に含まれていている残留水は各網目３１ａを通じて廃棄容器３０の底面に滴下する。この結果、原料残渣Ａが短時間で乾燥する。
【００３２】
なお、残渣容器３１を金網で形成した例を掲げて説明したが、通気口を有するものであれば、網目３１ａに限るものではない。図示しないが多数の通気口を穿設した樹脂板や金属板を用いて残渣容器を形成してもよい。
【００３３】
図２及び図３は飲料抽出式自動販売機の第２実施形態を示すものである。なお、前記第１実施形態と同一構成部分は同一符号を用い、その説明を省略する。
【００３４】
前記第１実施形態は金網で形成された有底筒状の残渣受容器３１を用いているが、本実施形態ではこれに代えて強制通風装置３３を用いている。
【００３５】
強制通風装置３３は送風機３４と空気吹出管３５とから構成されている。空気吹出管３５は廃棄容器３０内に上下方向斜めに延在され、その先端が廃棄容器３０の底面近傍に達する長さとなっている。また、空気吹出管３５の上端は送風機３４の吐出口３４ａに接続しており、送風機３４から強制通風された空気が空気吹出管３５に送風されるようになっている。また、空気吹出管３５の周側面には上下に亘って多数の吹出孔３５ａが穿設され、空気吹出位置が廃棄容器３０の上下全体に亘っている。
【００３６】
本実施形態によれば、送風機３４から送風された空気は、図２の実線矢印に示すように、空気吹出管３５に導かれ、上下の各吹出孔３５ａから廃棄容器３０全体に吹き出される。これにより、廃棄容器３０全体に原料残渣Ａが積み重なっているときでも、各原料残渣Ａに空気が吹き付けられ、原料残渣Ａを確実に乾燥させることができる。
【００３７】
ここで、原料残渣Ａにおけるカビ発生状況を調査するため、「通常」（廃棄容器３０内に送風しない場合）と「送風」（廃棄容器３０内に送風する場合）に分け実験を行った。この結果、図３のグラフに示すように、廃棄容器３０内に送風しない場合は日時の経過に従って急激にカビが増殖する一方、廃棄容器３０内に送風した場合は日時が経過したとしてもカビの増殖が抑制されることが分かった。
【００３８】
図４は飲料抽出式自動販売機の第３実施形態を示すものである。なお、前記第２実施形態と同一構成部分は同一符号を用い、その説明を省略する。
【００３９】
前記第２実施形態は強制通風装置３３を用いて原料残渣Ａを乾燥させているが、本実施形態ではこれに加えて容器回転装置３６を有している。
【００４０】
容器回転装置３６はモータ３６ａとモータ３６ａにより回転する回転体３６ｂを有するもので、回転体３６ｂの上面に廃棄容器３０を固定載置し、廃棄容器３０を回転させるようになっている。
【００４１】
本実施形態によれば、モータ３６ａの回転により廃棄容器３０が回転するため、この回転により廃棄容器３０内の原料残渣Ａが撹拌され、原料残渣Ａの乾燥時間が更に短縮化される。なお、その他の構成、作用は前記第２実施形態と同様である。
【００４２】
図５及び図６は飲料抽出式自動販売機の第４実施形態を示すものである。なお、前記第２実施形態と同一構成部分は同一符号を用い、その説明を省略する。
【００４３】
前記第２実施形態では強制通風装置３３を用いて原料残渣Ａを乾燥しているが、本実施形態は強制通風装置３３に吹出位置可変装置３７を付加している。
【００４４】
吹出位置可変装置３７は強制通風装置３３の空気吹出管３５に設置した第１及び第２開閉弁３７ａ，３７ｂと、廃棄容器３０の重量を検出する重量センサ３８と、重量を設定する重量設定器３９と、原料残渣Ａの乾燥操作を開始させる起動スイッチ４０と、制御手段であるマイコン４１とを有している。
【００４５】
各開閉弁３７ａ，３７ｂは空気吹出管３５の上下に間隔をおいて配置されており、下側に配置された第１開閉弁３７ａを閉鎖するときは廃棄容器３０内の底側への空気流通が規制され、上側に配置された第２開閉弁３７ｂを閉鎖するときは廃棄容器３０内の上下方向中央から底側への空気流通が規制されるようになっている。
【００４６】
また、重量設定器３９は廃棄容器３０の底側に原料残渣Ａが収納された状況の重量Ｗ１と、廃棄容器３０の上下方向中央レベルまで原料残渣Ａが収納された状況の重量Ｗ２がそれぞれ設定されるようになっている（Ｗ１＜Ｗ２）。
【００４７】
更に、マイコン４１には重量センサ３８からの重量信号、重量設定器３９からの重量設定信号、起動スイッチ４０からの起動信号がそれぞれ入力されるようになっており、これらの入力信号に基づき各開閉弁３７ａ，３７ｂを図６のフローチャートに示すように制御するようになっている。
【００４８】
以下、送風機３４及び各開閉弁３７ａ，３７ｂの駆動制御（送風制御）を図６を参照して説明する。即ち、マイコン４１には予め重量Ｗ１，Ｗ２がそれぞれ設定され、待機状態となっている（Ｓ１）。この待機中、マイコン４１は起動スイッチ４０がオンしたか否かを監視し（Ｓ２）、起動スイッチ４０がオンしたときは、送風機３４を駆動するとともに、各開閉弁３７ａ，３７ｂを開動作させる（Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５）。これにより、空気吹出管３５に導入された空気が廃棄容器３０全体に送風される。ここで、マイコン４１は廃棄容器３０の重量が重量Ｗ２に達しているか否かを監視し（Ｓ６）、続いて、重量Ｗ１に達しているか否かを監視している（Ｓ７）。
【００４９】
このステップＳ６及びステップＳ７の何れの条件も満足していないとき、即ち、廃棄容器３０内の原料残渣Ａが僅かしか溜まっていなときは、廃棄容器３０全体に送風して原料残渣Ａの乾燥操作を継続する。
【００５０】
一方、ステップＳ６の条件を満足するときは、即ち、廃棄容器３０内の原料残渣Ａの収納量が廃棄容器３０の半分以上まで達しているときは、第２開閉弁３７ｂを閉じる（Ｓ８）。これにより、送風空気が廃棄容器３０の中央から上側に吹き出される。即ち、中央から下端側に空気を送風しない理由は、空気吹出管３５の中央から下端側が既に原料残渣Ａで埋まっており、空気吹出管３５の中央から下端側に供給される空気が円滑に廃棄容器３０全体に循環しないことを考慮したものである。
【００５１】
また、ステップＳ７の条件を満足するときは、即ち、廃棄容器３０内の原料残渣Ａの収納量が廃棄容器３０の底側に所定量以上となっているときは、第１開閉弁３７ｂを閉じる（Ｓ９）。これにより、第１開閉弁３７ａの上側に送風空気が吹き出される。即ち、第１開閉弁３７ａの下側に送風しない理由は、第１開閉弁３７ａの下側に原料残渣Ａが既に埋まっており、空気吹出管３５の下端側に供給される空気が円滑に廃棄容器３０全体に循環しないことを考慮したものである。
【００５２】
本実施形態によれば、廃棄容器３０内に収納された原料残渣Ａの量に対応させて送風空気の吹出位置が制御されるため、原料残渣Ａを効率よく乾燥することができる。なお、その他の構成、作用は前記第２実施形態と同様である。
【００５３】
図７及び図８は飲料抽出式自動販売機の第５実施形態を示すものである。なお、前記第４実施形態と同一構成部分は同一符号を用い、その説明を省略する。
【００５４】
前記第４実施形態に係る強制通風装置の空気吹出管は廃棄容器３０の上方から挿入するよう構成しているが、本実施形態に係る強制通風装置４２は廃棄容器３０の下部側から挿入するようになっている。また、第４実施形態に係る送風制御は原料残渣Ａが埋まっている箇所への送風を規制しているが、本実施形態に係る送風制御は原料残渣Ａが埋まっている部分に集中的に送風する構造となっている。以下、本実施形態をこの相違点を中心にして詳細に説明する。
【００５５】
即ち、強制通風装置４２は送風機４３と空気吹出管４４とから構成されている。空気吹出管４４は廃棄容器３０の側壁下部から廃棄容器３０内に挿入され、その先端が廃棄容器３０の側壁に沿って廃棄容器３０の上端側に達するよう延在されている。空気吹出管３５の下端は送風機４３の吐出口４３ａに接続しており、送風機４３から強制通風された空気が空気吹出管４４に送風されるようになっている。また、空気吹出管４４の周側面で廃棄容器３０の中央に対向する側面には上下に亘って多数の吹出孔４４ａが穿設され、空気吹出位置が廃棄容器３０の上下全体に亘っている。
【００５６】
また、吹出位置可変装置４５は空気吹出管４４に設置した第１及び第２開閉弁４５ａ，４５ｂと、廃棄容器３０の重量を検出する重量センサ４６と、重量を設定する重量設定器４７と、原料残渣Ａの乾燥操作を開始させる起動スイッチ４８と、制御手段であるマイコン４９とを有している。
【００５７】
各開閉弁４５ａ，４５ｂは空気吹出管４４の上下に間隔をおいて配置されており、下側に配置された第１開閉弁４５ａを閉鎖するときは廃棄容器３０内の底側に空気が送風され、上側に配置された第２開閉弁４５ｂを閉鎖するときは廃棄容器３０内の上下方向中央から底側に空気が送風されるようになっている。
【００５８】
また、重量設定器４７は廃棄容器３０の底側に原料残渣Ａが収納された状況の重量Ｗ１と、廃棄容器３０の上下方向中央レベルまで原料残渣Ａが収納された状況の重量Ｗ２がそれぞれ設定されるようになっている（Ｗ１＜Ｗ２）。
【００５９】
更に、マイコン４９には重量センサ４６からの重量信号、重量設定器４７からの重量設定信号、更には起動スイッチ４８からの起動信号が入力されるようになっており、これらの入力信号に基づき送風機４３及び各開閉弁４５ａ，４５ｂを図８のフローチャートに示すように制御するようになっている。
【００６０】
以下、送風機４３及び各開閉弁４５ａ，４５ｂの駆動制御（送風処理制御）を図８のフローチャートを参照して説明する。即ち、マイコン４９には予め重量Ｗ１，Ｗ２がそれぞれ設定され、待機状態となっている（Ｓ１）。この待機中、マイコン４９は起動スイッチ４８がオンしたか否かを監視し（Ｓ２）、起動スイッチ４８がオンしたときは、送風機４３を駆動するとともに、各開閉弁４５ａ，４５ｂを閉動作させる（Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５）。これにより、空気吹出管４４に導入された空気が廃棄容器３０が第１開閉弁４５ａより低い位置、即ち廃棄容器３０の底側にのみ送風される。ここで、マイコン４９は廃棄容器３０の重量が重量Ｗ２に達しているか否かを監視し（Ｓ６）、続いて、重量Ｗ１に達しているか否かを監視している（Ｓ７）。
【００６１】
このステップＳ６及びステップＳ７の何れの条件も満足していないとき、即ち、廃棄容器３０内の原料残渣Ａが僅かしか収納されていなときは、廃棄容器３０の底側に収納されている原料残渣Ａに向かって空気が吹き出され、原料残渣Ａの乾燥操作を継続する。
【００６２】
一方、ステップＳ６の条件を満足するときは、即ち、廃棄容器３０内の原料残渣Ａの収納量が廃棄容器３０の半分以上まで達しているときは、各開閉弁３７ａ，３７ｂの両者を開く（Ｓ８）。これにより、空気吹出管４４の上下全体に亘って送風空気が吹き出され、廃棄容器３０全体に送風空気が供給される。
【００６３】
また、ステップＳ７の条件を満足するときは、即ち、廃棄容器３０内の原料残渣Ａの収納量が第１開閉弁４５ａと第２開閉弁４５ｂとの間にあるときは、第１開閉弁３７ａを開く（Ｓ９）。これにより、第２開閉弁４５ｂの下方側で空気が吹き出され、収納された原料残渣Ａにのみ空気が吹き出される。
【００６４】
本実施形態によれば、空気吹出管４４から吹き出される空気は、廃棄容器３０内に収納された原料残渣Ａに向かってのみ吹き出される。なお、その他の構成、作用は前記第４実施形態と同様である。
【００６５】
図９は飲料抽出式自動販売機の第６実施形態を示すものである。なお、前記第１実施形態と同一構成部分は同一符号を用い、その説明を省略する。
【００６６】
前記第１実施形態では廃棄容器３０内に残渣受容器３１を設置するのみであり、また、前記第２実施形態では廃棄容器３０に強制通風装置３３を設置するのみとなっている。これに対して、本実施形態は廃棄容器３０に残渣受容器３１と強制通風装置５０とドレン管５１を設置した構造となっている。
【００６７】
強制通風装置５０は送風機５２と空気吹出管５３とから構成されている。空気吹出管５３は廃棄容器３０と残渣受容器３１との間に配置されている。また、空気吹出管５３は廃棄容器３０の周側壁のうち一側壁の内側に沿って延在されるとともに、その下端が残渣受容器３１の下面に沿って水平に延在されている。また、空気吹出管５３の周側壁のうち残渣受容器３１と対向する側壁には間隔をおいて多数の吹出孔５３ａが穿設されている。また、空気吹出管５３の上端は送風機５２の吐出口５２ａに接続しており、送風機５２から強制通風された空気が空気吹出管５３に送風されるようになっている。
【００６８】
ドレン管５１は廃棄容器３０の底壁コーナ部分に連結しており、原料残渣Ａから滴下した水を排水するようになっている。
【００６９】
本実施形態によれば、前記第１実施形態と同様に原料残渣Ａと空気との接触面積が拡大するとともに、原料残渣Ａに多量に含まれていている残留水も排水されるし、更には、前記第２実施形態と同様に送風機５２から送風され、原料残渣Ａを更に短時間で乾燥させることができる。なお、その他の構成、作用は前記第１実施形態と同様である。
【００７０】
図１０及び図１１は飲料抽出式自動販売機の第７実施形態を示すものでる。なお、前記第６実施形態と同一構成部分は同一符号を用い、その説明を省略する。
【００７１】
前記第６実施形態に係る強制通風装置は廃棄容器３０と残渣受容器３１との間に空気吹出管５３が延在されているが、本実施形態に係る強制通風装置５４は廃棄容器３０の側壁外面に設置された吹出ダクト５６を有する構造となっている。
【００７２】
即ち、強制通風装置５４は、送風機５５と、送風機５５の吐出口５５ａに連通するダクト５６と、吹出口３０ａを開閉するダンパ５７と、廃棄容器３０内の原料残渣量を検出する重量センサ５８と、重量を設定する重量設定器５９と、原料残渣Ａの乾燥操作を開始させる起動スイッチ６０と、制御手段であるマイコン６１とを有している。
【００７３】
ダクト５６は廃棄容器３０の側壁に設置されたもので、廃棄容器３０の側壁略中央に形成された吹出口３０ａを通じて廃棄容器３０内に臨み、廃棄容器３０内に送風空気を通風するようになっている。
【００７４】
重量設定器５９は廃棄容器３０に原料残渣Ａが所定量、例えば原料残渣の収納量が廃棄容器３０の収容容量の２分の１に達したときの重量Ｗ１が設定されている。
【００７５】
マイコン６１には重量センサ５８からの重量信号、重量設定器５９からの設定重量信号、更には起動スイッチ６０からの起動信号が入力されるようになっており、これらの入力信号に基づきダンパ５７を図１１のフローチャートに示すように制御するようになっている。
【００７６】
以下、送風機５５及びダンパ５７の駆動制御（送風処理制御）を図１１を参照して説明する。即ち、マイコン６１には設定重量Ｗ１が設定され、待機状態となっている（Ｓ１）。この待機中、マイコン６１は起動スイッチ４０がオンしたか否かを監視し（Ｓ２）、起動スイッチ４０がオンしたときは、廃棄容器３０の重量が設定重量Ｗ１以上となっているか否かを判定する（Ｓ３）。ここで、容器重量が設定重量Ｗ１に達していないときは、送風機５５に停止信号を出力し（Ｓ４）、ダンパ５７には閉信号を出力する（Ｓ５）。一方、容器重量が設定重量Ｗ１以上となっているときは、送風機５５に駆動信号を出力し（Ｓ６）、ダンパ５７には開信号を出力する（Ｓ７）。
【００７７】
本実施形態によれば、原料残渣Ａの収納量が所定量以上となったとき、送風空気が廃棄容器３０、更には残渣受容器３１内に流れ、原料残渣Ａを短時間で乾燥することができる。なお、その他の構成、作用は前記第６実施形態と同様である。
【００７８】
図１２は飲料抽出式自動販売機の第８施形態を示すものである。なお、前記第６実施形態と同一構成部分は同一符号を用い、その説明を省略する。
【００７９】
前記第６実施形態では強制通風装置の空気吹出管を廃棄容器３０と残渣受容器３１との間に配置しているが、本実施形態では強制通風装置６２の空気吹出管６４を残渣受容器３１内に配置している。また、本実施形態は前記構成に加えて吸水性部材６５を有する構造となっている。
【００８０】
即ち、強制通風装置６２は送風機６３と空気吹出管６４とから構成されている。空気吹出管６４は残渣受容器３１内に垂直に延在されており、その下端が残渣受容器３１の下面近傍となっている。また、空気吹出管６４の周側壁には間隔をおいて多数の吹出孔６４ａが穿設されている。また、空気吹出管６４の上端は送風機６３の吐出口６３ａに接続しており、送風機６３から強制通風された空気が空気吹出管６４に送風されるようになっている。
【００８１】
吸水性部材６５は樹脂製のスポンジなどで形成されたもので、残渣受容器３１と廃棄容器３０との間に介装され、吸水性部材６５の下端側が廃棄容器３０の底面上に延在されている。
【００８２】
本実施形態によれば、前記第６実施形態と同様に原料残渣Ａと空気との接触面積が拡大するとともに、吹出孔６４ａから吹き出される空気により強制乾燥される。また、吸水性部材６５は残渣受容器３１の網目３１ａを通じて原料残渣Ａの含有水を吸水することができるため、原料残渣Ａが更に短時間で乾燥される。更に、廃棄容器３０の底面に滴下した水も吸水性部材６５に吸水され、外部に残留水を排水することなく、吸水性部材６５で効率よく乾燥することができる。なお、その他の構成、作用は前記第６実施形態と同様である。
【００８３】
図１３は本実施形態に係る飲料抽出式自動販売機の第９実施形態を示すものである。なお、前記第２実施形態と同一構成部分は同一符号を用い、その説明を省略する。
【００８４】
前記第２実施形態では強制通風装置３３により原料残渣Ａを乾燥させるようにしているが、本実施形態ではこれに加え撹拌機６６を設置している。
【００８５】
即ち、撹拌機６６はモータ６７と、モータ６７に連結した駆動軸６８と、駆動軸６８に固着された羽根６９とを有し、廃棄容器３０内に収納された各原料残渣Ａを撹拌するようになっている。
【００８６】
本実施形態によれば、廃棄容器３０内の各原料残渣Ａを撹拌することにより、各原料残渣Ａ全体が均一に乾燥させることができる。その他の構成、作用は前記第２実施形態と同様である。
【００８７】
図１４は本実施形態に係る飲料抽出式自動販売機の第１０実施形態を示すものである。なお、前記第９実施形態と同一構成部分は同一符号を用い、その説明を省略する。
【００８８】
前記第９実施形態では強制通風装置と撹拌機とを別個に設けているが、本実施形態では両者を一体に組み付けた構造となっている。
【００８９】
即ち、強制通風装置兼撹拌機７０は、送風機７１と、空気吹出管７２と、回転機構７３と、撹拌羽根７４とを有している。
【００９０】
空気吹出管７２は固定吹出管７５と可動吹出管７６とからなる。固定吹出管７５は送風機７１の吐出口７１ａに連結している。可動吹出管７６の上端は自在継手７７を介して固定吹出管７５に回転自在に連結し、また、可動吹出管７６の下端は廃棄容器３０の底部近傍に位置している。また、可動吹出管７６の周側壁には上下に多数の吹出孔７６ａが穿設され、送風空気が各吹出孔７６ａを通じて廃棄容器３０内に吹き出されるようになっている。
【００９１】
回転機構７３は、モータ７３ａと、モータ７３ａの駆動軸に連結した主動ギア７３ｂと、主動ギア７３ｂに歯合し可動吹出管７６に固定された従動ギア７３ｃとからなり、モータ７３ａの回転力が可動吹出管７６に伝達されるようになっている。
【００９２】
撹拌羽根７４は細長板状に形成されており、可動吹出管７６に沿って複数固着されている。
【００９３】
本実施形態によれば、送風機７１を駆動するとき空気吹出管７２に空気が流通し、可動吹出管７６の吹出孔７６ａを通じて廃棄容器３０内に吹き出される。一方、この通気操作に連動してモータ７３ａを駆動するときは可動吹出管７６が回転し、廃棄容器３０内の原料残渣Ａを撹拌する。この通気操作及び撹拌操作の両者により、各原料残渣Ａを効率よく乾燥することができる。その他の構成、作用は前記第９実施形態と同様である。
【００９４】
図１５は本実施形態に係る飲料抽出式自動販売機の第１１実施形態を示すものである。なお、前記第１０実施形態と同一構成部分は同一符号を用い、その説明を省略する。
【００９５】
本実施形態に係る飲料抽出式自動販売機は前記第１０実施形態に原料残渣Ａを振り分けることができる振り分け装置７８を付加したものである。
【００９６】
即ち、振り分け装置７８は、モータ７９と振り分けヘッド８０とから構成されている。モータ７９を廃棄容器３０の底壁の下方に設置するとともに、モータ７９の駆動軸を廃棄容器３０内に貫通させ、駆動軸の先端に振り分けヘッド８０を設置している。振り分けヘッド８０は略円錐台形状となっており、外面に放射状に突出した振り分けフィン８１が形成されている。
【００９７】
本実施形態によれば、強制通風装置兼撹拌機７０による通風撹拌作用はもとより、廃棄容器３０内に収納される原料残渣Ａが振り分け装置７８の回転により放射方向に振り分けられ、原料残渣Ａが廃棄容器３０内に均一に収納される。この結果、廃棄容器３０内の各原料残渣Ａの乾燥時間を更に短かくすることができる。その他の構成、作用は前記第１０実施形態と同様である。
【００９８】
なお、前記各実施形態では雰囲気（大気）を送風するようになっているが、送風空気として機能ガス、例えば電離ガスを使用するようにしても良い。電離ガスの例として陰イオンガス、プラズマガスが掲げられるが、これらによって原料残渣Ａの殺菌、除菌、腐敗抑制を行うことができる。また、機能ガスとして酸化性ガス、例えばオゾンガスを使用するときは、原料残渣Ａで生成された有害物質を分解することができ、また、ＯＨラジカルを含むガスを使用するときは、悪臭物質の分解、低減、抑制に優れた効果を発揮する。
【００９９】
また、前記第４実施形態、５実施形態及び第７実施形態では、廃棄容器３０や残渣受容器３１に収納された残渣重量を重量センサ３８により検出しているが、残渣重量を検出できるものであればこれに限るものではない。例えば、販売回数を計数するカウンタでもよい。即ち、販売回数と原料残渣Ａの数量が比例するため、販売回数に基づき残渣重量を判定することができる。また、残渣重量を販売時間で推定するようにしてもよい。即ち、販売時間と原料残渣Ａが完全に比例するものではないが、販売時間と残渣重量を予め調査しておき、調査データに基づき販売時間に対応して送風制御するようにしてもよい。
【０１００】
更に、前記第４実施形態、第５実施形態及び第７実施形態では各開閉弁３７ａ，３７ｂ，４５ａ，４５ｂ又はダンパ５６を開閉の何れかを選択するようになっているが、開閉度合いを調整できる風量調整機構を設置するようにしてもよい。
【０１０１】
更にまた、前記第２実施形態乃至第第１１実施形態に係る送風機３４として通風量を調整できるものを用いてもよい。即ち、重量センサ３８等で検出された残渣重量に対応して送風量を調整するときは、原料残渣Ａを効率よく乾燥することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】第１実施形態の残渣廃棄構造を示す断面図
【図２】第２実施形態の残渣廃棄構造を示す断面図
【図３】第２実施形態の原料残渣のカビ発生状況を示すグラフ
【図４】第３実施形態の残渣廃棄構造を示す断面図
【図５】第４実施形態の残渣廃棄構造を示す断面図
【図６】第４実施形態に係る送風機及び開閉弁の制御フローチャート
【図７】第５実施形態の残渣廃棄構造を示す断面図
【図８】第５実施形態に係る送風機及び開閉弁の制御フローチャート
【図９】第６実施形態の残渣廃棄構造を示す断面図
【図１０】第７実施形態の残渣廃棄構造を示す断面図
【図１１】第７実施形態に係る送風機及びダンパの制御フローチャート
【図１２】第８実施形態の残渣廃棄構造を示す断面図
【図１３】第９実施形態の残渣廃棄構造を示す断面図
【図１４】第１０実施形態の残渣廃棄構造を示す断面図
【図１５】第１１実施形態の残渣廃棄構造を示す断面図
【図１６】従来の飲料抽出式自動販売機の概略構成図
【符号の説明】
【０１０３】
１０…飲料抽出式自動販売機、１３…飲料抽出装置、３０…廃棄容器、３０ａ…吹出口、３１…原料残渣、３１ａ…網目、３３，５０，６２…強制通風装置、３４，５２，５５，６３，７１…送風機、３５，５３，６４，７２…空気吹出管、３５ａ，５３ａ，６４ａ，７６ａ…吹出孔、３６…容器回転装置、３７，４５…吹出位置可変装置、３７ａ、４５ａ…第１開閉弁、３７ｂ，４５ｂ…第２開閉弁、３８，４６，５８…重量センサ、３９，４７，５９…重量設定器、４１，４９，６１…マイコン、５６…ダクト、５７…ダンパ、６５…吸水性部材、６６…撹拌機、７０…強制通風装置兼撹拌機、７３…回転機構、７８…振り分け装置、Ａ…原料残渣。
【図１】
2005301882.tif 000003
【図２】
2005301882.tif 000004
【図３】
2005301882.tif 000005
【図４】
2005301882.tif 000006
【図５】
2005301882.tif 000007
【図６】
2005301882.tif 000008
【図７】
2005301882.tif 000009
【図８】
2005301882.tif 000010
【図９】
2005301882.tif 000011
【図１０】
2005301882.tif 000012
【図１１】
2005301882.tif 000013
【図１２】
2005301882.tif 000014
【図１３】
2005301882.tif 000015
【図１４】
2005301882.tif 000016
【図１５】
2005301882.tif 000017
【図１６】
2005301882.tif 000018