(57)【要約】【課題】船外機用の樹脂製インテークマニホールドにおいて、スロットルボディをインテークマニホールドのみで支持する。【解決手段】クランクシャフトを鉛直に配した船外機１０のエンジン２０の側面にインテークマニホールド４０を取り付ける。インテークマニホールド４０の吸気管４２ａ〜４２ｄに設けられたフランジ４３をエンジン２０のシリンダヘッド２２に固定し、吸気管４２ａ〜４２ｄと各気筒の吸気通路とを連結する。クランクケース２５の底面を越えてサージタンク４１からの通路を延在させ、その先端にスロットルボディ取付部４４を設け、スロットルボディ６０をクランクケース２５の底面に沿って取り付ける。インテークマニホールド４０をクランクケース２５に固定するためのボス４５、４６を設け、ボルトでクランクケース２５に固定する。スロットルボディ取付部４４をボス４６に隣接させ、ボス４６とリブにより連絡する。【選択図】        図１
2005002938.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スロットルボディを介してエンジンの各気筒へ吸気を行なうためのインテークマニホールドであって、
前記スロットルボディを取り付けるためのスロットルボディ取付部と、
前記インテークマニホールドを前記エンジンに固定するための固定部と、
前記固定部と前記スロットルボディ取付部とを連絡するリブと
を備えることを特徴とする船外機用の樹脂製インテークマニホールド。
【請求項２】
前記インテークマニホールドが前記エンジンの側面に沿ってシリンダヘッドからクランクケースの底面を越える位置まで延在し、前記スロットルボディが前記クランクケースの底面に沿って配置されるように前記スロットルボディ取付部が配置されるとともに、前記固定部が前記クランクケースに固定され、前記固定部と前記スロットルボディ取付部が隣接して配置されることを特徴とする請求項１に記載の船外機用の樹脂製インテークマニホールド。
【請求項３】
前記インテークマニホールドのサージタンクと、前記スロットルボディ取付部とを連絡する通路がリブにより補強され、前記固定部が前記通路の側方に設けられることを特徴とする請求項１に記載の船外機用の樹脂製インテークマニホールド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、船外機に用いられる樹脂製のインテークマニホールドに関し、特にインテークマニホールドの補強リブの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
船外機を含めて多気筒エンジンに取り付けられるインテークマニホールドには従来アルミニウム製のものが多く用いられていたが、近年では合成樹脂から成形されたものも用いられている（特許文献１参照）。インテークマニホールドの上流側には吸入空気量を制御するスロットルボディが取り付けられ、更にその先にはサイレンサーが取り付けられる。また、インテークマニホールドの下流側は複数の吸気管に分岐され、シリンダヘッドに設けられた各気筒の吸気通路に取り付けられる。多気筒の船外機では、クランクシャフトは略鉛直方向に配置され、インテークマニホールドは、エンジンの側面に取り付けられる。インテークマニホールドは、シリンダヘッドからエンジンの側面に沿ってクランクケース底面を越える位置まで延在し、スロットルボディ及びサイレンサーはクランクケースの底面の外側に沿って配置される。アルミニウム製のインテークマニホールドの場合、剛性や強度が十分にあるので、スロットルボディとこれに取り付けられたサイレンサーは、インテークマニホールドのスロットルボディ取付部とエンジンとを固定することなく支持することが可能である。しかし、樹脂を用いたインテークマニホールドの場合、スロットルボディとサイレンサーをその自重や振動に対してインテークマニホールドのスロットルボディ取付部とエンジンとを固定することなく支持することは剛性や強度の面から難しく、スロットルボディやサイレンサーは、別途クランクケースの底面に固定される（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−３４２９１６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、船外機用の樹脂製インテークマニホールドにおいて、スロットルボディをインテークマニホールドのみで支持可能とすることを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の船外機用の樹脂製インテークマニホールドは、スロットルボディを介してエンジンの各気筒へ吸気を行なうためのインテークマニホールドであって、スロットルボディを取り付けるためのスロットルボディ取付部と、インテークマニホールドをエンジンに固定するための固定部と、固定部とスロットルボディ取付部とを連絡するリブとを備えたことを特徴としている。
【０００６】
インテークマニホールドはエンジンの側面に沿ってシリンダヘッドからクランクケースの底面を越える位置まで延在し、スロットルボディがクランクケース底面に沿って配置されるようにスロットルボディ取付部が配置されるとともに、固定部がクランクケースに固定され、固定部とスロットルボディ取付部が隣接して配置されることが好ましい。また、インテークマニホールドのサージタンクとスロットルボディ取付部とを連絡する通路がリブにより補強され、固定部が通路の側方に設けられることが好ましい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施形態であるインテークマニホールドが取り付けられた船外機の模式的な部分拡大側面図である。また、図２は図１の船外機を上方から見たときの模式的な断面図である。
【０００８】
図１において、船外機１０は船尾Ｓに取り付けられ、そのエンジンカバー１１内には、例えば４気筒のエンジン２０が装置される。エンジン２０は、大きくヘッドカバー２１、シリンダヘッド２２、シリンダブロック２３、スカート部２４、クランクケース２５から構成され、クランクケース２５内のクランクシャフト２６が略鉛直方向に配置されるように船外機１０のエンジン支持台１３に装置される。また、クランクシャフト２６は、その下端において、略鉛直に配置されるドライブシャフト２７に連結され、エンジン２０の動力はドライブシャフト２７を介して船外機１０の下端に設けられたプロペラ（図示せず）に伝達される。なお、図２において、符合２９、３０、３１、３２、３３、３４、３５は、それぞれ吸気弁、排気通路、排気弁、シリンダ、ピストン、連接棒、消音器の各々を指し示す。
【０００９】
エンジン２０の一方の側面には、樹脂製のインテークマニホールド４０が取り付けられる。インテークマニホールド４０のサージタンク４１の下流側は、上下で一対を構成する４組の吸気管（合計８本）に分岐され、その後各組において上下の吸気管が合流して４本の吸気管４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄとなる。吸気管４２ａ〜４２ｄの先端には、フランジ４３が設けられ、シリンダヘッド２２に複数（例えば５本）のボルトにより取り付けられる。これにより、吸気管４２ａ〜４２ｄの各々は各気筒に設けられた４つの吸気通路２８に連結される。
【００１０】
一方、サージタンク４１の上流側は、エンジン２０の側面に沿って延び、クランクケース２５の底面（エンジン２０の前面）を越えて延在し、その先端にはスロットルボディ取付部４４が設けられる。スロットルボディ取付部４４には、吸入空気量を制御するスロットルボディ６０が装着され、スロットルボディ６０の上流側には更に吸気消音器６１が取り付けられる。すなわち、スロットルボディ６０と吸気消音器６１は、クランクケース２５の底面の外側に沿って配置される。
【００１１】
サージタンク４１とスロットルボディ取付部４４との間には、インテークマニホールド４０をクランクケース２５に取り付けるためのボス４５、４６が設けられる。ボス４５、４６は、インシュレータを介してボルトでクランクケース２５に固定される。すなわち、インテークマニホールド４０は、吸気管４２ａ〜４２ｄの先端に設けられたフランジ４３と、ボス４５、４６によりエンジン２０に固定され、スロットルボディ６０は、インテークマニホールド４０のスロットルボディ取付部４４によってのみ保持される。
【００１２】
次に図３、図４を参照して、インテークマニホールド４０の構造の詳細について説明する。図３は、本実施形態のインテークマニホールド４０の分解斜視図であり、図４は、インテークマニホールド４０を構成する下部ブロックの底面側（エンジン２０へ取り付けられる面）からの斜視図である。
【００１３】
図３に示されるように、インテークマニホールド４０は、上部ブロック５０、中部ブロック５１、下部ブロック５２から構成され、振動溶着により一体に形成される。上部ブロック５０は吸気管４２ａ〜４２ｄの上部と、吸気管４２ａ〜４２ｄとサージタンク４１を連通する上側の吸気管の上部と、サージタンク４１の上部とを構成する。中部ブロック５１は、吸気管４２ａ〜４２ｄの下部と、バキュームチャンバー上部と、吸気管４２ａ〜４２ｄとサージタンク４１を連通する上側の吸気管の下部と、吸気管４２ａ〜４２ｄとサージタンク４１を連通する下側の吸気管と、サージタンク４１の中央部と、スロットルボディ取付部４４とサージタンク４１を連絡する通路の上部とを構成する。また、下部ブロック５２は、バキュームチャンバー下部と、サージタンク４１の底部と、スロットルボディ取付部４４とサージタンク４１を連絡する通路の下部と、スロットルボディ取付部４４と、クランクケースに固定するためのボス４５、４６とを構成する。
【００１４】
吸気管４２ａ〜４２ｄとサージタンク４１を連通する下側の吸気管の各々には、４連の樹脂バルブ５３が配置され、４個のホルダ５３ｈによって回動自在に支持される。樹脂バルブ５３のバルブシャフトの一端は、中部ブロック５１の側方に設けられたアクチュエータ５４に連結される。また、バキュームチャンバーとサージタンク４１とを仕切る隔壁には負圧チェックバルブ５５が装着される。
【００１５】
図４に示されるように、サージタンク底面５６とスロットルボディ取付部４４とを連絡する通路の底面５７には、サージタンク底面５６から通路に沿ってスロットルボディ取付部４４まで延在する複数のリブと、これと交差して通路の幅方向に延在する複数のリブが形成される。これにより、サージタンク底部５６とスロットルボディ取付部４４との間が補強される。
【００１６】
ボス４５、４６は、通路底面５７を挟んで通路底面５７の両側に配置され、ボス４５はサージタンク底面５６と通路底面５７との接続部近傍に配置される。ボス４６は、通路底面５７の側方のスロットルボディ取付部４４に極力隣接する位置に配置され、複数のリブ５８により通路底面５７に連絡される。また、ボス４６とスロットルボディ取付部４４とは、リブ５９により連絡される。すなわち、スロットルボディ取付部４４は、リブ５９を介してボス４６により一体的に支持される。
【００１７】
以上のように、本実施形態の樹脂製インテークマニホールドによれば、スロットルボディ取付部４４が、クランクケースに固定されるボスにより一体的に支持されるので、ボスとスロットルボディ取付部との間の強度及び剛性が高められ、スロットルボディをその自重や振動に対してインテークマニホールドのスロットルボディ取付部のみにより支持することが可能となる。これにより、スロットルボディを別途クランクケースに固定する必要がなくなるので、部品点数を削減し組み立て効率を向上することができる。また、スロットルボディ取付部とリブで連絡されるボスを極力スロットルボディ取付部に隣接させることにより、その効果はより高められる。
【００１８】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、船外機用の樹脂製インテークマニホールドにおいて、スロットルボディをインテークマニホールドのみで支持することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態であるインテークマニホールドが取り付けられた船外機の模式的な部分拡大側面図である。
【図２】図１の船外機を上方から見たときの模式的な断面図である。
【図３】インテークマニホールドの分解斜視図である。
【図４】インテークマニホールドを構成する下部ブロックの底面側（エンジンへ取り付けられる面）からの斜視図である。
【符号の説明】
２０  エンジン
２５  クランクケース
４０  インテークマニホールド
４６  ボス（固定部）
５９  リブ
Ｓ  船尾
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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