(57)【要約】【課題】ネットワーク上に接続された複数の画像処理装置の電源を、１つのマスター機の電源を遮断することにより遠隔制御して遮断し、効率的な省電力モードを実現した画像処理システムを提供する。【解決手段】図１（ａ）に示すように、ＬＡＮ４経由で、複数台のＭＦＰ１〜３が接続されている。本実施形態ではＭＦＰ３が、ＭＦＰ１〜２の電源を制御するものとし、便宜上、ＭＦＰ３をマスター、ＭＦＰ１〜２をスレーブとも呼ぶ。ＭＦＰ３の電源を手動によりＯＦＦにすると、図１（ｂ）のようにＬＡＮ４経由で、電源をＯＦＦにした情報５、６をＭＦＰ１、２に伝搬する。最も簡単な方法としては、Ｗａｋｅ−ｏｎ−Ｌａｎで用いられるような特殊なパケットをＬＡＮ４上にブロードキャストすることである。ＭＦＰ３の電源遮断情報を、このようにして受け取ったＭＦＰ１〜２は、図１（ｃ）同様に自らの電源をＯＦＦする。これにより、システム全体の電源をＯＦＦすることができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク上に複数の画像処理装置が接続された画像処理システムにおいて、
前記複数の画像処理装置の何れか１つがマスター機となり、他の画像処理装置がスレーブ機となった場合、前記マスター機の電源を遮断したことを示す遮断情報を前記ネットワークを介して前記スレーブ機に伝達する遮断情報伝達手段と、前記遮断情報を受信して当該スレーブ機の電源を遮断する電源遮断手段とを備え、
前記マスター機は、当該マスター機の電源が遮断されると前記遮断情報伝達手段により前記遮断情報を前記ネットワークを介して前記スレーブ機に伝え、前記遮断情報を受信したスレーブ機は当該スレーブ機の電源を前記電源遮断手段により遮断することを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
前記遮断情報は、前記ネットワークを介して前記スレーブ機に一斉に伝達されることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記スレーブ機は、前記ネットワークを介して前記マスター機の遮断情報をポーリングを用いて取得することを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項４】
前記マスター機は、当該マスター機の電源が遮断されると前記遮断情報伝達手段により前記遮断情報を前記ネットワークを介して所定の順序で巡回しながら前記スレーブ機に伝えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項５】
前記マスター機の周辺照度を検知する照度検知手段を備え、該照度検知手段が所定の照度以下の照度を検知した場合、前記マスター機の電源を遮断することを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の画像処理システム。
【請求項６】
複数の画像処理装置が接続された第１のネットワークと他の機器が接続された第２のネットワークとが相互に通信可能な状態を有する画像処理システムにおいて、
前記複数の画像処理装置の何れか１つがマスター機となり、他の画像処理装置がスレーブ機となった場合、前記第２のネットワークに接続された他の機器の電源を遮断したことを示す機器遮断情報を前記第２のネットワークを介して前記第１のネットワークに仲介する遮断情報仲介手段と、前記マスター機の電源を遮断したことを示すマスター機遮断情報を前記第１のネットワークを介して前記スレーブ機に伝達する遮断情報伝達手段と、前記スレーブ機が前記マスター機遮断情報を受信して当該スレーブ機の電源を遮断する電源遮断手段とを備え、
前記マスター機は、前記機器遮断情報を前記第２のネットワークを介して前記遮断情報仲介手段により受信すると、当該マスター機の電源を遮断して前記遮断情報伝達手段により前記マスター機遮断情報を前記第１のネットワークを介して前記スレーブ機に伝え、前記マスター機遮断情報を受信したスレーブ機は当該スレーブ機の電源を遮断することを特徴とする画像処理システム。
【請求項７】
前記マスター機は、コンピュータ、画像出力装置、照明機器、空調機器、ドアロックのいずれかであることを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の画像処理システム。
【請求項８】
前記スレーブ機は、コンピュータ、または画像出力装置であることを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の画像処理システム。
【請求項９】
前記第２のネットワークに接続された他の機器は、コンピュータ、画像出力装置、照明機器、空調機器、ドアロックのいずれかであることを特徴とする請求項６に記載の画像処理システム。
【請求項１０】
前記第１のネットワークに接続された画像処理装置は、コンピュータ、または画像出力装置であることを特徴とする請求項６に記載の画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像処理システムに関し、さらに詳しくは、システム全体の省電力を制御する技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、環境問題が注目されるに伴って、オフィス環境においても省電力化、省エネルギー化が進展し、またオフィス機器においても省エネルギー性能が重視されつつある。特に、オフィス機器の中でも電子写真方式のプリンタ、コピー機、ＦＡＸ等（以下、オフィス機器、という）は、一般に消費電力が大きい。この理由は、トナーの熱定着に用いるエネルギーが大きいことに起因している。そのため、定着部の予熱エネルギーを効果的に低減させる方法が重要になってきている。即ち、定着温度自体を下げられるようにトナー等の物性面の改良も重要であるが、ソフトウェア的に予熱エネルギーを効果的に低減させる技術も重要である。このソフト的に実現できる省エネルギー手段としては、従来はタイマーを使ったものが一般的であった。これは、最後に操作を行った時点から一定時間が経過すると、自動的に省エネルギーモードへ移行したり、電源オフ（２つを併せて、以下、単に省電力状態と呼ぶ）を実行するものである。この種の機能は、スリープ機能、スタンバイ機能などとも呼ばれるが、以下、便宜上、省電力機能と呼ぶ。
しかし、この種のタイマーを使った省電力機能を故意にユーザー設定で無効にしている場合も少なくない。その理由は、省電力状態からの復帰時間を煩わしく感じるユーザーがいるからである。そこで、タイマー以外の方法による省電力方法として、特開平７−４４２８３号公報及び特開２００２−１６９４４６公報には、機器本体に取り付けた照明センサを用いて、周囲が暗くなった場合に、自らを省電力状態に移行する技術について開示されている。
また特開２００２−１８２８０６公報には、出退勤情報を用いて構内残留者がいなくなった場合に、オフィス機器を省電力状態に移行させる技術について開示されている。
また特開２００１−２１６１１８公報及び特開２００２−２４７２４９公報には、オフィス機器を電話、ネットワーク等を用いて集中監視し、必要に応じてオフィス機器を省電力状態に移行させる技術について開示されている。
【特許文献１】特開平７−４４２８３号公報
【特許文献２】特開２００２−１６９４４６公報
【特許文献３】特開２００２−１８２８０６公報
【特許文献４】特開２００１−２１６１１８公報
【特許文献５】特開２００２−２４７２４９公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来例による方法では、それぞれ次のような問題がある。即ち、特許文献１、２では、多くの場合、効果的に作用すると思われるが、機器一台毎にセンサを取り付ける必要があり、コストアップを招くといった問題がある。また特許文献３は、システム的に大がかりで、中小のオフィスでは導入しづらいといった問題がある。
また特許文献４、５は、一種の遠隔制御であり、ユーザー環境が直接見えないので個別のオフィス機器を省電力状態に移行させるタイミングの判断自体が難しいといった問題がある。
本発明は、かかる課題に鑑み、ネットワーク上に接続された複数の画像処理装置の電源を、１つのマスター機の電源を遮断することにより遠隔制御して遮断し、効率的な省電力モードを実現した画像処理システムを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明はかかる課題を解決するために、請求項１は、ネットワーク上に複数の画像処理装置が接続された画像処理システムにおいて、前記複数の画像処理装置の何れか１つがマスター機となり、他の画像処理装置がスレーブ機となった場合、前記マスター機の電源を遮断したことを示す遮断情報を前記ネットワークを介して前記スレーブ機に伝達する遮断情報伝達手段と、前記遮断情報を受信して当該スレーブ機の電源を遮断する電源遮断手段とを備え、前記マスター機は、当該マスター機の電源が遮断されると前記遮断情報伝達手段により前記遮断情報を前記ネットワークを介して前記スレーブ機に伝え、前記遮断情報を受信したスレーブ機は当該スレーブ機の電源を前記電源遮断手段により遮断することを特徴とする。
ネットワークに接続された複数の画像処理装置の１つをマスター機として設定し、他をスレーブ機とする。例えば、就業後マスター機の電源を切ることによりネットワークに接続された他のスレーブ機の電源を入れておく必要がない場合、従来では全ての電源を個別に遮断していた。そこで本発明では、マスター機の電源を遮断したことをネットワークを介して各スレーブ機に伝え、各スレーブ機はその信号を受信すると自機の電源を遮断する。この結果、システム全体の電源が遮断されることになる。
かかる発明によれば、マスター機の電源を遮断することにより、スレーブ機の電源も遮断されるので、各電源を個別に遮断する手間が省けて利用者の利便性を浴することができる。
請求項２は、前記遮断情報は、前記ネットワークを介して前記スレーブ機に一斉に伝達されることを特徴とする。
ネットワークを介してマスター機からスレーブ機に遮断信号を伝達する手段は各種あるが、最も簡単な方法はマスター機からスレーブ機に対して一斉に送信することである。これにより各スレーブ機はほぼ同時に電源を遮断することができる。
かかる発明によれば、マスター機からの遮断情報がスレーブ機に対して一斉に伝達されるので、伝達方法が簡単で且つ同時にスレーブ機の電源を遮断することができる。
【０００５】
請求項３は、前記スレーブ機は、前記ネットワークを介して前記マスター機の遮断情報をポーリングを用いて取得することを特徴とする。
請求項２では一方的にマスター機からスレーブ機に対して遮断信号が送られてきたが、マスター機の情報を一定の時間間隔で常時取得するポーリングがある。この方法によれば、マスター機はスレーブ機が遮断情報を取得に来た時、遮断情報があれば応答してそれ以外は応答しないようにする。これによりスレーブ機自らが遮断信号の有無を判断して電源を遮断することができる。
かかる発明によれば、マスター機の遮断情報をポーリングにより取得するので、マスター機はスレーブ機がポーリングしたときに遮断情報があれば応答し、なければ応答しないので、マスター機の制御を単純化することができる。
請求項４は、前記マスター機は、当該マスター機の電源が遮断されると前記遮断情報伝達手段により前記遮断情報を前記ネットワークを介して所定の順序で巡回しながら前記スレーブ機に伝えることを特徴とする。
マスター機が遮断情報をスレーブ機に伝達する手段には、請求項２のように一方的に送る手段もあるが、所定の順序で各スレーブ機を巡回しながら情報を伝達する方法もある。この方法は移動エージェントが各スレーブ機に遮断情報を伝えて最後に自動消滅する方法である。
かかる発明によれば、マスター機は移動エージェントにより各スレーブ機を巡回して遮断情報を伝えるので、確実に各スレーブ機の電源を遮断することができる。
請求項５は、前記マスター機の周辺照度を検知する照度検知手段を備え、該照度検知手段が所定の照度以下の照度を検知した場合、前記マスター機の電源を遮断することを特徴とする。
マスター機の電源は一般的には人手により遮断される。しかし、人手による場合、電源の切り忘れといった事態が発生する可能性がある。そこで本発明では、マスター機に周囲の照度を検知するセンサを備え、このセンサが所定の照度以下の照度を検知した場合に、業務が終了したと判断してマスター機の電源を遮断する。これにより自動的に各スレーブ機の電源も遮断される。
かかる発明によれば、マスター機に周囲の照度を検知するセンサを備えるので、照明が消されることにより、自動的にマスター機の電源が遮断されてシステムの電源の切り忘れを防止することができる。
【０００６】
請求項６は、複数の画像処理装置が接続された第１のネットワークと他の機器が接続された第２のネットワークとが相互に通信可能な状態を有する画像処理システムにおいて、前記複数の画像処理装置の何れか１つがマスター機となり、他の画像処理装置がスレーブ機となった場合、前記第２のネットワークに接続された他の機器の電源を遮断したことを示す機器遮断情報を前記第２のネットワークを介して前記第１のネットワークに仲介する遮断情報仲介手段と、前記マスター機の電源を遮断したことを示すマスター機遮断情報を前記第１のネットワークを介して前記スレーブ機に伝達する遮断情報伝達手段と、前記スレーブ機が前記マスター機遮断情報を受信して当該スレーブ機の電源を遮断する電源遮断手段とを備え、前記マスター機は、前記機器遮断情報を前記第２のネットワークを介して前記遮断情報仲介手段により受信すると、当該マスター機の電源を遮断して前記遮断情報伝達手段により前記マスター機遮断情報を前記第１のネットワークを介して前記スレーブ機に伝え、前記マスター機遮断情報を受信したスレーブ機は当該スレーブ機の電源を遮断することを特徴とする。
ＬＡＮ等のネットワークにより構築された画像処理システムと、設備系（例えば、照明装置、空調装置及びドアロック装置等）ネットワークの機器とが相互に通信可能な状態になっていた場合、設備系のネットワークの機器の何れかの電源を遮断することは業務の終了を意味する場合が多い。そこで本発明では、設備系の何れかの電源が遮断されたことをネットワークを介して画像処理システム側に伝えて、その情報に基づいて画像処理システムのマスター機の電源を遮断するものである。
かかる発明によれば、設備系の機器の電源が遮断されたことを画像処理システムに伝えてマスター機の電源を遮断するので、マスター機の電源を遮断する煩わしさがなくなり、且つシステムの電源の切り忘れを防止することができる。
【０００７】
請求項７は、前記マスター機は、コンピュータ、画像出力装置、照明機器、空調機器、ドアロックのいずれかであることを特徴とする。
ＬＡＮ等のネットワークにマスター機とすべき装置が接続されていれば、マスター機を画像処理装置に限定する必要はない。
かかる発明によれば、マスター機をコンピュータ、画像出力装置、照明機器、空調機器、ドアロックのいずれかとするので、バリエーションの広いシステムを構築することができる。
請求項８は、前記スレーブ機は、コンピュータ、または画像出力装置であることを特徴とする。
マスター機の遮断情報により電源が遮断されるスレーブ機は、画像処理装置であることが条件である。
かかる発明によれば、スレーブ機をコンピュータ、または画像出力装置とするので、マスターとスレーブ関係を正常に維持することができ、システムの省電力化を正常に行なうことができる。
請求項９は、前記第２のネットワークに接続された他の機器は、コンピュータ、画像出力装置、照明機器、空調機器、ドアロックのいずれかであることを特徴とする。
第２のネットワークに接続された他の機器は、例えば、異なる場所に構築されたネットワークに接続されていたり、或いは画像処理装置以外の照明機器、空調機器、ドアロックである。従って、これらの何れかの電源が遮断された場合に、システム全体の電源を遮断するように構成される。そしてどれをマスター機にするかはシステムの事情により決定される。
かかる発明によれば、第２のネットワークに接続された他の機器は、コンピュータ、画像出力装置、照明機器、空調機器、ドアロックのいずれかであるので、システム事情に合わせた機器をマスター機にすることが可能となり最適なシステムを構築することができる。
請求項１０は、前記第１のネットワークに接続された画像処理装置は、コンピュータ、または画像出力装置であることを特徴とする。
第２のネットワークに接続された機器の何れかをマスター機とするので、マスター機の遮断情報により電源が遮断される第１のネットワークに接続された画像処理装置はスレーブ機となる。従ってこのスレーブ機は、画像処理装置であることが条件である。
かかる発明によれば、スレーブ機をコンピュータ、または画像出力装置とするので、マスターとスレーブ関係を正常に維持することができ、システムの省電力化を正常に行うことができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図に示した実施形態を用いて詳細に説明する。但し、この実施形態に記載される構成要素、種類、組み合わせ、形状、その相対配置などは特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する主旨ではなく単なる説明例に過ぎない。
図１は、本発明の第１の実施形態である画像処理システム全体の構成図である。図１（ａ）はシステムがレディー状態の図であり、図１（ｂ）は遮断情報が送信された図であり、図１（ｃ）はシステムの電源を遮断された状態を表す図である。この画像処理システム１００は、ＬＡＮ４と、それに接続されたＭＦＰ（画像出力装置）１〜３とを備えて構成される。図１（ａ）に示すように、ＬＡＮ４経由で、複数台のＭＦＰ１〜３が接続されている。説明の都合上、オフィス機器はＭＦＰで代表した。もちろん単機能のネットワークプリンターであっても構わない。本実施形態ではＭＦＰ３が、ＭＦＰ１〜２の電源を制御するものとし、便宜上、ＭＦＰ３をマスター、ＭＦＰ１〜２をスレーブとも呼ぶ。ＭＦＰ３の電源を手動によりＯＦＦにすると、図１（ｂ）のようにＬＡＮ４経由で、電源をＯＦＦにした情報５、６をＭＦＰ１、２に伝搬する。最も簡単な方法としては、Ｗａｋｅ−ｏｎ−Ｌａｎで用いられるような特殊なパケットをＬＡＮ４上にブロードキャストすることである。ＭＦＰ３の電源遮断情報を、このようにして受け取ったＭＦＰ１〜２は、図１（ｃ）同様に自らの電源をＯＦＦする。これにより、システム全体の電源をＯＦＦすることができる。
またＭＦＰ３の電源遮断情報をＭＦＰ１〜２に伝える方法として、図２に示すようにＭＦＰ１、２よりＭＦＰ３をポーリングする方法である。この方法は、ＭＦＰ１、２からポーリング信号７、８によりＭＦＰ３の状態を予め決められた間隔でチェックするだけでよい。最も簡単な方法としては、ｐｉｎｇを用いるのがよい。ＭＦＰ３から応答が返ってこなければ、ＭＦＰ３の電源ＯＦＦであると見なし、自らの電源もＯＦＦにする。
【０００９】
図３は移動エージェント（モバイルエージェントとも呼ばれる）技術を使う方法であり、移動エージェントとは、リモートプログラム技法の一種で、単にエージェントプログラム、あるいはモバイルエージェント、ソフトウェアエージェントなどと呼ばれることもある（以下、単にエージェントと呼ぶ）。［移動エージェントに関しては、特開平７−１８２１７４号公報に詳細な技術開示がある］
エージェントを用いた場合には、図３に示すように、ＭＦＰ３上の電源が遮断されると、電源遮断情報を伝えるエージェントが、決められた順序でスレーブ（ＭＦＰ１、２）を巡回し電源遮断情報を伝える。図３では、エージェントは、ＭＦＰ１（エージェント１１）、ＭＦＰ２（エージェント１２）の順で移動し、最後に自己消滅する。
このようにすることで、オフィスに残った最後の人間が、退勤時にマスター役のＭＦＰの電源のみをＯＦＦにすれば、その他のＭＦＰの電源も同期してＯＦＦすることができ、簡単かつ確実に電源の切り忘れを防止することができる。尚、以上の説明においては、マスター役をＭＦＰとしたが、同様の仕組みによって一般のコンピュータであってもマスター役になるのは極めて容易である。また、マスターの電源をＯＦＦにするのは、手作業を想定したが、センサを使って自動的にＯＦＦにしても良い。例えば照明センサを、本体上部に取り付け（図示せず）、照度が一定値以下になった場合に照明が落ちたものと見なし、自らの電源をＯＦＦにする。さらに電源遮断情報をＬＡＮ上に伝搬させ、スレーブ役のＭＦＰに伝えればよい。このように構成することで、センサを装備するＭＦＰは１台のみで良いことになり、従来例の問題点であったコストアップを最小限に抑えることができる。
【００１０】
図４は本発明の第２の実施形態である画像処理システム全体の構成図である。図４（ａ）はシステムがレディー状態の図であり、図４（ｂ）は遮断情報が送信された図である。この画像処理システム２００は、第１のネットワークであるＬＡＮ４と、それに接続されたＭＦＰ（画像出力装置）１〜３と、例えば照明装置１４を接続した第２のネットワークである設備系ネットワーク１５と、第１と第２のネットワークを接続するゲートウェイ装置１３とを備えて構成される。ここでは、ＬＡＮ４外の機器から電源状態を変化させる例を示す。ＬＡＮ４外の機器とは、いわゆる設備系ネットワークに繋がった機器のことを想定している。例えば、照明装置、空調装置、ドアロック装置などをネットワーク接続したものであり、規格としては、エコーネットコンソーシアムの策定したＥＣＨＯＮＥＴや、Ｅｃｈｅｌｏｎ（エシュロン）社のＬＯＮＷＯＲＫＳなどが利用可能である。
図１と図４との違いは、ゲートウェイ装置１３を通じて、ＬＡＮ４上の機器と、設備系ネットワーク１５の機器とが相互に通信可能な状態になっていることである。説明の都合上、マスター役は設備系ネットワーク１５に接続した照明装置１４、スレーブ役はＬＡＮ４上のＭＦＰ１〜３とする。図４（ｂ）に示すように、照明装置１４の電源をＯＦＦにすると、電源をＯＦＦにしたという情報１６は、ゲートウェイ装置１３経由でＭＦＰ３上に伝搬する。まずマスター役のＭＦＰ３が自らの電源をＯＦＦにし、電源遮断した情報をスレーブ役のＭＦＰ１、２へと伝搬する。その後は、図１と同様にスレーブ役のＭＦＰ１、２が自らの電源も同様に遮断する。このようにすることで、オフィスに残った最後の人間が、退勤時に照明の電源のみをＯＦＦにすれば、ＭＦＰの電源も同期してＯＦＦすることができる。退勤時に照明を切ってから帰るという行為は、習慣化した自然な行為であり、より簡単かつ確実にＭＦＰの電源の切り忘れを防止することができる。以上の説明においては、マスター役は照明装置としたが、設備系ネットワークに繋がっている他の機器であっても良い。できれば退勤時に実施する行為の一部となるものが望ましい。例えば、空調装置の電源スイッチや、ドアロックなどである。また、図１と同様にスレーブ側の機器からマスター役である照明装置の状態をポーリングでチェックするように構成しておいてもよい。
【００１１】
図５はＭＦＰの構成を示す図である。このＭＦＰ２０は、通信処理を行うネットワークＩ／Ｆ（ＮＩＣ）２１と、システムＯＳ、コピー、ＦＡＸ、プリンタプロセスに必要な各種制御プログラム、プリンタのＰＤＬ処理系、システムの初期設定値などを納めたＲＯＭや、ワークメモリー用のＲＡＭなどで構成される情報記憶部２２と、情報処理や全体の動作の制御を行う情報処理部（ＣＰＵなど）２３と、スキャナ、ＡＤＦなどで構成される原稿読み取り部２４と、プリンタを制御するエンジンコントローラ２５と、Ｉ／Ｏコントローラ２６と、タッチパネル、ボタン、スイッチ類などなどで構成される表示・入力装置部２７と、装置に電源を供給するＡ／Ｃパワーユニット２８を備えて構成される。
尚、Ａ／Ｃパワーユニット２８自体には、ハード的なスイッチが付属せず、ＣＰＵ経由でコントロールを行う。ＭＦＰを構成するハードウェアそのものとしては、一般的なＭＦＰと大差ない。なお、情報記憶部２３は、ＲＡＭ、ＲＯＭ以外に、ハードディスク［ＨＤＤ］、フラッシュメモリーなどで構成されるが、ＲＡＭ、ＨＤＤなどは脱着可能であるように構成してある。
ＭＦＰがマスター機として機能する場合には、直接電源スイッチが切れるのではなく２段階で電源が落ちる。まず、パネルの一部にある電源スイッチ（図示せず）をＯＦＦにすると、ＣＰＵ経由でＩ／Ｏコントローラ２６へ電源遮断情報が伝えられ、Ｉ／Ｏコントローラ２６からＮＩＣ２１を経由して、ネットワーク３０へ電源遮断情報が送られ、その後にＡ／Ｃパワーユニット２８に電源遮断命令が行き、装置全体の電源を遮断する。
ＭＦＰがスレーブとして機能する場合には、ＮＩＣ２１とＩ／Ｏコントローラ２６でパケットを監視し、電源遮断情報がマスターから伝えられれば、ＣＰＵに当該情報を渡し、装置全体の制御プログラムが所定の手順で装置全体の電源を遮断する。
ポーリングを用いてマスターの状態をチェックし、電源の状態を遮断する場合には、装置全体の制御プログラムを書き換えるだけで対応可能である。この場合、マスター側の機器のＩＰアドレスは、ユーザー側でタッチパネル経由で入力、セットし、セットしたアドレスを情報記憶部２３に格納しておけばいい。
図３で説明した移動エージェントを用いる場合には、情報記憶部２３に移動エージェントのプログラム自体と、移動エージェントの基本ソフトウェア（ミドルウェア）を搭載しておく必要がある。
【００１２】
【発明の効果】
以上記載のごとく請求項１の発明によれば、マスター機の電源を遮断することにより、スレーブ機の電源も遮断されるので、各電源を個別に遮断する手間が省けて利用者の利便性を浴することができる。
また請求項２では、マスター機からの遮断情報がスレーブ機に対して一斉に伝達されるので、伝達方法が簡単で且つ同時にスレーブ機の電源を遮断することができる。
また請求項３では、マスター機の遮断情報をポーリングにより取得するので、マスター機はスレーブ機がポーリングしたときに遮断情報があれば応答し、なければ応答しないので、マスター機の制御を単純化することができる。
また請求項４では、マスター機は移動エージェントにより各スレーブ機を巡回して遮断情報を伝えるので、確実に各スレーブ機の電源を遮断することができる。
また請求項５では、マスター機に周囲の照度を検知するセンサを備えるので、照明が消されることにより、自動的にマスター機の電源が遮断されてシステムの電源の切り忘れを防止することができる。
また請求項６では、設備系の機器の電源が遮断されたことを画像処理システムに伝えてマスター機の電源を遮断するので、マスター機の電源を遮断する煩わしさがなくなり、且つシステムの電源の切り忘れを防止することができる。
また請求項７では、マスター機をコンピュータ、画像出力装置、照明機器、空調機器、ドアロックのいずれかとするので、バリエーションの広いシステムを構築することができる。
また請求項８では、スレーブ機をコンピュータ、または画像出力装置とするので、マスターとスレーブ関係を正常に維持することができ、システムの省電力化を正常に行うことができる。
また請求項９では、第２のネットワークに接続された他の機器は、コンピュータ、画像出力装置、照明機器、空調機器、ドアロックのいずれかであるので、システム事情に合わせた機器をマスター機にすることが可能となり最適なシステムを構築することができる。
また請求項１０では、スレーブ機をコンピュータ、または画像出力装置とするので、マスターとスレーブ関係を正常に維持することができ、システムの省電力化を正常に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態である画像処理システム全体の構成図である。
【図２】本発明のＭＦＰ１、２よりＭＦＰ３をポーリングする方法を説明する図である。
【図３】本発明の移動エージェント技術を使う方法を説明する図である。
【図４】本発明の第２の実施形態である画像処理システム全体の構成図である。
【図５】本発明のＭＦＰの構成を示す図である。
【符号の説明】
１、２  スレーブＭＦＰ、３  マスターＭＦＰ、４  ＬＡＮ、５、６遮断情報、１００  画像処理システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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