(57)【要約】【課題】  アンダランプロテクタの衝撃吸収性を向上させる。【解決手段】  車両の前後いずれか或いは両方に設けられ、他車両との衝突の際に潜り込みを防止するアンダランプロテクタにおいて、サイドメンバ３の前後いずれか或いは両方にプロテクタ本体５を移動自在に取り付け、そのプロテクタ本体５を常時非作動位置に保持すると共に、衝突の際に作動位置に移動させる可動手段８を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前後いずれか或いは両方に設けられ、他車両との衝突の際に潜り込みを防止するアンダランプロテクタにおいて、サイドメンバの前後いずれか或いは両方にプロテクタ本体を移動自在に取り付け、そのプロテクタ本体を常時非作動位置に保持すると共に、衝突の際に作動位置に移動させる可動手段を備えたことを特徴とするアンダランプロテクタ。
【請求項２】
上記プロテクタ本体は、上記サイドメンバに平行リンク部材を介して上記車両の前後方向に移動自在に設けられる請求項１記載のアンダランプロテクタ。
【請求項３】
上記可動手段が、一端が上記サイドメンバに連結され、他端が上記プロテクタ本体に連結されたエアシリンダからなり、常時は上記エアシリンダが縮退されて上記プロテクタ本体を非作動位置に保持し、衝突時は上記エアシリンダが伸長されて上記プロテクタ本体を作動位置に移動する請求項１又は２いずれか記載のアンダランプロテクタ。
【請求項４】
車両には、衝突センサが設けられ、その衝突センサで衝突を判断したときに、上記可動手段が作動される請求項１から３いずれか記載のアンダランプロテクタ。
【請求項５】
上記衝突センサが、上記他車両との車両間隔を測定する車両間隔センサであり、上記車両間隔が所定値を下回ったときに、上記衝突が判断される請求項４記載のアンダランプロテクタ。
【請求項６】
上記プロテクタ本体には、エアバックが収容される請求項１から５いずれか記載のアンダランプロテクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大型車両と他車両とが衝突した際に、他車両が大型車両の下部に潜り込むことを防止するアンダランプロテクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、乗用車等の小型車両とトラック等の大型車両とが衝突した際に、小型車両が大型車両の下部に潜り込むことを防止することを目的として、アンダランプロテクタを大型車両に装備することが検討されている。例えば、図５に示すように、大型車両の前部に取り付けられるフロントアンダランプロテクタａは、大型車両のサイドメンバｂの前端部に支持部材ｃを介して、取り付けられる。フロントアンダランプロテクタａの取付高さは、（法規設定されている場合は、その範囲内で）代表的な小型車両のシャシフレーム中心高さに位置することが望ましい。
【０００３】
しかしながら、フロントアンダランプロテクタａを下方位置に取り付けると、大型車両の地上高が低くなる。これにより、アプローチアングル（登坂可能開始角度）θが減少して、大型車両の走破性が低下してしまう。
【０００４】
そこで、特許文献１及び２には、大型車両の走破性を向上すべく、大型車両の上下方向（又は、斜め方向）に可動自在に設けられた可動式のフロントアンダランプロテクタが記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３４２０４号公報
【特許文献２】特開平８−２９５１９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のフロントアンダランプロテクタａにおいては、大型車両側の衝撃吸収性が低く、小型車両側で衝突時の衝撃の大半を吸収することとなり、小型車両に与える衝撃が大きい。つまり、従来のフロントアンダランプロテクタａは、衝突時の潜り込みの防止を主目的としており、大型車両側での衝撃吸収性に対しては、十分な配慮がされていなかった。
【０００７】
また、フロントバンパｅの後部に設置されている他の機器類とのレイアウト上の関係や、フロントバンパｅの形状が複雑なこと等の理由から、フロントアンダランプロテクタａは設置位置が制約され、車両最前部に近い位置に設置されないことが多い。逆に、これら制約を解決するために、フロントアンダランプロテクタａをフロントバンパｅより下方位置に設置すると、車両最前部により近い位置に設置することが可能になるものの、アプローチアングルθが確保出来ず走破性が低下してしまう。
【０００８】
すなわち、フロントアンダランプロテクタａは、車両最前部より奥まった位置に設置されることになり、小型車両の潜り込みを防止するために許容されるフロントアンダランプロテクタａの変形量を、小さくする必要がある。つまり、大型車両と小型車両とが衝突した場合、フロントアンダランプロテクタａの衝撃吸収量が小さくなるため、小型車両に大きな衝撃が加わってしまう。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、衝撃吸収性を向上させることができるアンダランプロテクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、車両の前後いずれか或いは両方に設けられ、他車両との衝突の際に潜り込みを防止するアンダランプロテクタにおいて、サイドメンバの前後いずれか或いは両方にプロテクタ本体を移動自在に取り付け、そのプロテクタ本体を常時非作動位置に保持すると共に、衝突の際に作動位置に移動させる可動手段を備えたことを特徴とするアンダランプロテクタである。
【００１１】
請求項２の発明は、上記プロテクタ本体は、上記サイドメンバに平行リンク部材を介して上記車両の前後方向に移動自在に設けられる請求項１記載のアンダランプロテクタである。
【００１２】
請求項３の発明は、上記可動手段が、一端が上記サイドメンバに連結され、他端が上記プロテクタ本体に連結されたエアシリンダからなり、常時は上記エアシリンダが縮退されて上記プロテクタ本体を非作動位置に保持し、衝突時は上記エアシリンダが伸長されて上記プロテクタ本体を作動位置に移動する請求項１又は２いずれか記載のアンダランプロテクタである。
【００１３】
請求項４の発明は、車両には、衝突センサが設けられ、その衝突センサで衝突を判断したときに、上記可動手段が作動される請求項１から３いずれか記載のアンダランプロテクタである。
【００１４】
請求項５の発明は、上記衝突センサが、上記他車両との車両間隔を測定する車両間隔センサであり、上記車両間隔が所定値を下回ったときに、上記衝突が判断される請求項４記載のアンダランプロテクタである。
【００１５】
請求項６の発明は、上記プロテクタ本体には、エアバックが収容される請求項１から５いずれか記載のアンダランプロテクタである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、アンダランプロテクタの衝撃吸収性を向上させることができるという優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な一実施の形態を添付図面に基づいて詳述する。
【００１８】
本実施の形態のアンダランプロテクタは、トラック等の大型車両の前後いずれか或いは両方に設けられ、他車両（特に、乗用車等の小型車両）との衝突の際に、他車両が大型車両の下部に潜り込むことを防止するものである。
【００１９】
図１は、本発明の一実施の形態に係るアンダランプロテクタの概略図であり、（ａ）は、プロテクタ本体を非作動位置に保持した状態を示し、（ｂ）は、プロテクタ本体を作動位置に移動させた状態を示す。図２は、アンダランプロテクタの斜視図である。図３は、ロック部材の斜視図である。図４は、ロック部材の概略図であり、（ａ）は、ロック部材の屈曲状態を示し、（ｂ）は、ロック部材の非屈曲状態を示す。
【００２０】
図１に示す、本実施の形態のアンダランプロテクタは、大型車両の前部に取り付けられるフロントアンダランプロテクタ（以下、ＦＵＰと略記）である。図１中の１は、大型車両のキャブを、２は、シャシフレームに取り付けられるフロントバンパ（化粧バンパ）を、３は、図示しないクロスメンバと共に梯子状のシャシフレームを形成する左右のサイドメンバをそれぞれ示す。
【００２１】
図１及び図２に示すように、サイドメンバ３の前端には、平行リンク部材４を介して、大型車両の前後方向に対して略平行に移動自在に設けられた、衝突の際に他車両の潜り込みを防止するためのプロテクタ本体５が備えられている。平行リンク部材４は、サイドメンバ３及びプロテクタ本体５に、ステー６、７を介して回動自在に連結されている。
【００２２】
本実施の形態の平行リンク部材４は、板状の前側リンク４ａ及び後側リンク４ｂからなる。後側リンク４ｂには、プロテクタ本体５を常時には非作動位置に保持すると共に、衝突時には作動位置に移動させる可動手段８と、可動手段８をガイドすると共に、プロテクタ本体５を作動位置に保持するためのロック部材９とが設けられている。なお、平行リンク部材４の前側リンク４ａ及び後側リンク４ｂの形状は、板状に限定されず、棒状等の他の形状であっても良い。
【００２３】
本実施の形態の可動手段８は、一端がサイドメンバ３に回動自在に連結され、他端が平行リンク部材４（後側リンク４ｂ）に回動自在に連結されたエアシリンダからなる。エアシリンダ８は、図１（ａ）に示すように、常時には縮退されてプロテクタ本体５を大型車両の後方側の非作動位置に保持し、図１（ｂ）に示すように、衝突時には伸長されてプロテクタ本体５を大型車両の前方側の作動位置に移動する。エアシリンダ８は、エアブレーキ等に使用される図示しないエアタンクから、空気を供給されることによって作動される。
【００２４】
ロック部材９は、一端がサイドメンバ３に回動自在に連結され、他端が平行リンク部材４に回動自在に連結されている。本実施の形態のロック部材９は、サイドメンバ３に連結されたロッド９ａと、平行リンク部材４（後側リンク４ｂ）に連結されたロッド９ｂとを備えており、これらロッド９ａ、９ｂが、ピン９ｃで互いに回動自在に連結されている（図３参照）。また、ピン９ｃは、ロッド９ａ、９ｂから脱落することのないように、ピンストッパ９ｄが取り付けられる（図３参照）。ロック部材９の屈曲は、各ロッド９ａ、９ｂに設けられた押え板９ｅ、９ｆにより規制される。ロック部材９を、図４（ａ）に示す屈曲状態から図中の上方へ曲げていき、図４（ｂ）に示す非屈曲状態に達すると、ロック部材９が反対側へ屈曲しないように押え板９ｅ、９ｆにより規制される。つまり、ロッド９ａの端部が、ロッド９ｂの押え板９ｆに当接する、又は、ロッド９ｂの端部が、ロッド９ａの押え板９ｅに当接することによって、ロック部材９が、図４（ｂ）に示す非屈曲状態より図中の上方へさらに屈曲されない。
【００２５】
図２に示すように、プロテクタ本体５は、大型車両の車幅と略同程度の長さを有するブロック状に形成されている。プロテクタ本体５の取付高さは、小型車両のバンパの高さと同程度に設定される（図１参照）。
【００２６】
本実施の形態のプロテクタ本体５の前面には、大型車両の車幅方向に所定間隔を隔てて複数（図例では、三個）の窓５ａが設けられており、各窓５ａ内には、エアバック１０が収容されている。エアバック１０は、プロテクタ本体５に所定以上の衝撃が加わったら、極めて短時間で膨らむ。本実施の形態においては、プロテクタ本体５に内蔵された図示しない衝撃センサにより、衝突時の加速度変化を感知することによって、エアバック１０を作動する。なお、エアバック１０の数、位置及び大きさ等は、任意であり、プロテクタ本体５の剛性等を考慮して決定すれば良い。
【００２７】
図１に示すように、大型車両のフロントバンパ２には、衝突の有無を感知するための衝突センサ１１が内蔵されている。本実施の形態の衝突センサ１１は、他車両や障害物等との車両間隔（又は、間隔）を測定する車両間隔センサ（例えば、電波レーダ）である。車両間隔センサ１１は、大型車両の図示しないコントロールユニット（ＥＣＵ）に接続されている。車両間隔センサ１１を用いて、他車両との車両間隔を測定し、車両間隔が所定値を下回ったら、衝突と判断される。
【００２８】
図１（ａ）に示すように、他車両との衝突が判断されていない非作動時には、プロテクタ本体５は、大型車両の後方側の非作動位置に配置されているので、大型車両のアプローチアングル（登坂可能開始角度）には悪影響を及ぼさない。つまり、大型車両の地上高は、フロントバンパ２の下側により決定される。また、プロテクタ本体５を、フロントバンパ２より下方に設置することが可能となり、フロントバンパ２の後部に設置されている他の機器類とのレイアウト上の制約を少なくすることができる。
【００２９】
車両間隔センサ１１の検出値に基づいて、ＥＣＵが衝突を判断すると、図１（ｂ）に示すように、エアシリンダ８が伸長されて、プロテクタ本体５が、大型車両の前方側の作動位置に略平行に移動される。作動位置におけるプロテクタ本体５は、可能な限り車両最前部に近くなるように設定されている。小型車両が大型車両に衝突して、プロテクタ本体５に大きな衝撃が加わると、プロテクタ本体５に収容されたエアバック１０が作動される。小型車両は、エアバック１０を介してプロテクタ本体５に衝突するため、小型車両への衝撃は緩和される。
【００３０】
また、プロテクタ本体５に衝撃が加わると、プロテクタ本体５が車両の後方に押されて変形する。本実施の形態においては、変形エリアを十分に確保しているので、ＦＵＰ（プロテクタ本体５）が大きなエリアで変形するため、衝撃を吸収することができる。また、プロテクタ本体５が車両の後方に押される際に、エアシリンダ８及びロック部材９がショックアブソーバ又は押えとして機能するため、これによっても衝撃が吸収される。
【００３１】
以上要するに、本実施の形態のアンダランプロテクタは、サイドメンバ３の前後いずれか或いは両方にプロテクタ本体５を移動自在に取り付け、そのプロテクタ本体５を常時には非作動位置に保持すると共に、衝突時には作動位置に移動させるものである。そのため、非作動位置においては、プロテクタ本体５が大型車両の走破性に悪影響を及ぼすことがなく、作動位置においては、プロテクタ本体５が大型車両の前側に移動されるので、プロテクタ本体５の変形エリアを従来より大きく確保することができる。そのため、本実施の形態のアンダランプロテクタは、他車両の潜り込みを防止すると共に、他車両への衝撃を従来に比べて大幅に吸収することが可能となる。
【００３２】
ところで、大型車両の後部に取り付けられるリヤアンダランプロテクタ（以下、ＲＵＰと略記）の基本的な構造及び効果は、ＦＵＰと同一であるので、説明を省略する。ただし、大型車両の後部には、前部に取り付けられるようなバンパは一般的にはない。そのため、ＲＵＰにおいては、衝突センサ（図１参照）を、荷台の後面又はプロテクタ本体に内蔵すれば良い。
【００３３】
なお、上述の実施の形態においては、エアバック１０を作動に際して、衝撃センサ（図示せず）を設けるとしたが、フロントバンパ２に設けた衝突センサ（車両間隔センサ）１１を共用しても良い。この場合、他車両との車両間隔が所定値を下回った場合に、エアバック１０を作動すれば良い。
【００３４】
また、上述の実施の形態においては、プロテクタ本体を移動自在に設けるとしたが、プロテクタ本体を固定として、そのプロテクタ本体にエアバックを収容しても良い。このようにすると、エアバックがプロテクタ本体の衝撃吸収性を補助する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】（ａ）は、本発明の一実施の形態に係るアンダランプロテクタの概略図であり、プロテクタ本体を非作動位置に保持した状態を示す。（ｂ）は、本発明の一実施の形態に係るアンダランプロテクタの概略図であり、プロテクタ本体を作動位置に移動させた状態を示す。
【図２】アンダランプロテクタの斜視図である。
【図３】ロック部材の斜視図である。
【図４】（ａ）は、ロック部材の概略図であり、ロック部材の屈曲状態を示す。（ｂ）は、ロック部材の概略図であり、ロック部材の非屈曲状態を示す。
【図５】従来のアンダランプロテクタの概略図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  キャブ
２  フロントバンパ（化粧バンパ）
３  サイドメンバ
４  平行リンク部材
５  プロテクタ本体
８  可動手段（エアシリンダ）
９  ロック部材
１０  エアバック
１１  衝突センサ（車両間隔センサ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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