(57)【要約】【課題】光源の光量が安定するまで待つことなく帳票の読み取りを行っても、また、空調状態によって周辺温度の変化が大きい場所で帳票の読み取りを行っても、補正後の濃度にばらつきのないイメージデータを取得することができるようにする。【解決手段】帳票のイメージデータを取得する帳票読み取り部１３と、白基準板の白レベルを測定する白レベル測定部１２と、電源が投入された後の経過時間を測定するタイマ１４と、前記白レベルの値から補正パラメータを作成し、該補正パラメータによって前記イメージデータの濃度を補正する読み取り制御部１１とを有し、前記経過時間が所定値以上でない場合、それぞれの帳票のイメージデータが取得される前に、前記白レベル測定部１２は前記白レベルを測定し、前記読み取り制御部１１は測定された前記白レベルの値から補正パラメータを作成する。【選択図】図１
2005117415.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）帳票のイメージデータを取得する帳票読み取り部と、
（ｂ）白基準板の白レベルを測定する白レベル測定部と、
（ｃ）電源が投入された後の経過時間を測定するタイマと、
（ｄ）前記白レベルの値から補正パラメータを作成し、該補正パラメータによって前記イメージデータの濃度を補正する読み取り制御部とを有し、
（ｅ）前記経過時間が所定値以上でない場合、それぞれの帳票のイメージデータが取得される前に、前記白レベル測定部は前記白レベルを測定し、前記読み取り制御部は測定された前記白レベルの値から補正パラメータを作成することを特徴とするスキャナ装置。
【請求項２】
前記所定値は、電源が投入されてから光源の光量が安定するまでの時間である請求項１に記載のスキャナ装置。
【請求項３】
（ａ）帳票のイメージデータを取得する帳票読み取り部と、
（ｂ）白基準板の白レベルを測定する白レベル測定部と、
（ｃ）周辺温度を測定する温度センサと、
（ｄ）前記白レベルの値から補正パラメータを作成し、該補正パラメータによって前記イメージデータの濃度を補正する読み取り制御部とを有し、
（ｅ）今回測定された周辺温度と前回測定された周辺温度との差が所定値以上である場合、前記帳票のイメージデータが取得される前に、前記白レベル測定部は前記白レベルを測定し、前記読み取り制御部は測定された前記白レベルの値から補正パラメータを作成することを特徴とするスキャナ装置。
【請求項４】
前記所定値は、光源の光量が不安定になる温度差である請求項３に記載のスキャナ装置。
【請求項５】
（ａ）帳票のイメージデータを取得する帳票読み取り部と、
（ｂ）白基準板の白レベルを測定する白レベル測定部と、
（ｃ）経過時間を測定するタイマと、
（ｄ）前記白レベルの値から補正パラメータを作成し、該補正パラメータによって前記イメージデータの濃度を補正する読み取り制御部とを有し、
（ｅ）電源が投入されると、前記白レベル測定部は前記白レベルを測定し、前記読み取り制御部は測定された前記白レベルの値から補正パラメータを作成し、その後一定時間経過したことを前記タイマが測定すると、再度、前記白レベル測定部は前記白レベルを測定し、前記読み取り制御部は測定された前記白レベルの値から補正パラメータを作成することを特徴とするスキャナ装置。
【請求項６】
（ａ）帳票のイメージデータを取得する帳票読み取り部と、
（ｂ）白基準板の白レベルを測定する白レベル測定部と、
（ｃ）光源の光量を測定する光センサと、
（ｄ）前記白レベルの値から補正パラメータを作成し、該補正パラメータによって前記イメージデータの濃度を補正する読み取り制御部とを有し、
（ｅ）前記光センサが測定した光源の光量に所定量以上の変動がある場合、前記帳票のイメージデータが取得される前に、前記白レベル測定部は前記白レベルを測定し、前記読み取り制御部は測定された前記白レベルの値から補正パラメータを作成することを特徴とするスキャナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿の光学情報を読み取るためのスキャナ装置においては、原稿の表面に光源からの光を照射し、原稿の表面からの反射光をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ：電荷結合素子）等から成るライン型イメージセンサのようなイメージセンサが受光することによって、原稿を読み取って該原稿のイメージデータを取得するようになっている。前記スキャナ装置においては、一般的に、光源として蛍光灯が使用されているが、蛍光灯は長期間使用すると発光する光量が低下してしまう。そして、光源からの光量が低下したりして変化すると、原稿が同一のものであっても、イメージセンサによって取得したイメージデータの濃度が変化してしまう。
【０００３】
そこで、原稿が同一のものであれば、常に同一の濃度のイメージデータを取得することができるように、濃度補正を行う技術が提案されている（特許文献１参照。）。この場合、スキャナ装置の画像読み取り部に配設された白基準板のイメージデータを取得し、該白基準板のイメージデータの白レベルを測定して該白レベルが一定となるように補正を行う絶対白基準補正と呼ばれる方法が採用されている。
【０００４】
図２は従来のスキャナ装置の構成を示すブロック図である。
【０００５】
図において、１０２は読み取ったイメージデータに基づいて白基準板の白レベル測定を行うための白レベル測定部、１０３は帳票等の原稿のイメージデータを読み取るための帳票読み取り部１０３である。そして、１０１はスキャナ装置１００が原稿のイメージデータを読み取る動作を制御する読み取り制御部１０１である。該読み取り制御部１０１は、前記白レベル測定部１０２及び帳票読み取り部１０３に接続されており、該白レベル測定部１０２及び帳票読み取り部１０３の動作を制御するようになっている。
【０００６】
この場合、読み取り制御部１０１は、スキャナ装置１００の電源が投入された後、最初の帳票の読み取りを行う前に白レベル測定部１０２に白基準板の白レベル測定を行うように指示し、得られた白レベルの値から補正パラメータを作成する機能を有する。また、前記読み取り制御部１０１は、帳票を読み取る際に、帳票読み取り部１０３に帳票の読み取りを行うように指示し、得られたイメージデータの濃度を前記補正パラメータによって補正する機能を有する。
【０００７】
次に、前記構成のスキャナ装置１００の帳票を読み取る動作について説明する。
【０００８】
図３は従来のスキャナ装置の帳票読み取り動作を示すフローチャートである。
【０００９】
まず、スキャナ装置１００の電源が投入され、複数枚の帳票がスキャナ装置１００のホッパ内にセットされる。そして、スキャナ装置１００に接続された図示されない上位装置から帳票の読み取りを行う旨の指令を受信する。このとき、読み取り制御部１０１は、スキャナ装置１００の電源が投入された後における最初の読み取りであるか否かを判断する。そして、最初の読み取りである場合、読み取り制御部１０１は、白レベル測定部１０２に白基準板の白レベル測定を行う旨の指令を送信し、得られた白レベルの値から補正パラメータを作成する。また、最初の読み取りでない場合、読み取り制御部１０１は、帳票一枚毎に帳票読み取り部１０３に帳票の読み取りを行う旨の指令を送信する。
【００１０】
ここで、前記帳票読み取り部１０３は、読み取りを行う旨の指令を受信すると、帳票の読み取りを行い、該帳票のイメージデータを取得する。そして、前記読み取り制御部１０１は、取得したイメージデータの濃度を作成された補正パラメータによって補正する。
【００１１】
続いて、読み取り制御部１０１は、濃度が補正されたイメージデータを上位装置へ転送し、帳票をスタッカへ排出する旨の指令を送信する。
【００１２】
次に、ホッパ内に帳票が残っているか否かが判断され、ホッパ内に帳票が残っている場合は前述された帳票を読み取るための動作を繰り返し行い、ホッパ内に帳票が残っていない場合は帳票がホッパ内にセットされるのを待機する状態となる。
【００１３】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１  スキャナ装置１００の電源を投入する。
ステップＳ２  帳票をスキャナ装置１００のホッパ内へセットする。
ステップＳ３  スキャナ装置１００に接続された上位装置から帳票の読み取りを行う旨の指令を受信する。
ステップＳ４  読み取り制御部１０１は、電源が投入された後、最初の読み取りであるか否かを判断する。電源が投入された後、最初の読み取りである場合はステップＳ５に進み、電源が投入された後、最初の読み取りでない場合はステップＳ６に進む。
ステップＳ５  読み取り制御部１０１は、白レベル測定部１０２に白基準板の白レベル測定を行う旨の指令を送信し、得られた白レベルの値から補正パラメータを作成する。
ステップＳ６  読み取り制御部１０１は、帳票一枚毎に帳票読み取り部１０３に帳票の読み取りを行う旨の指令を送信し、イメージデータを取得し、取得した該イメージデータの濃度を補正パラメータによって補正する。
ステップＳ７  読み取り制御部１０１は、帳票をスタッカへ排出する旨の指令を送信する。
ステップＳ８  ホッパ内に帳票が残っているか否かを判断する。ホッパ内に帳票が残っている場合はステップＳ４に戻り、ホッパ内に帳票が残っていない場合はステップＳ２に戻る。
【特許文献１】特開２００１−９４７２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、前記従来のスキャナ装置においては、白基準板の白レベル測定及び補正パラメータの作成に時間がかかるので、電源が投入された後、最初の帳票を読み取る前に、白レベル測定を一回だけ行うようになっている。そのため、該白レベル測定が行われた後に光源である蛍光灯の光量が変動した場合、変動した該光量に対応した補正パラメータによってイメージデータの濃度補正を行うことができなかった。これにより、光源である蛍光灯の光量が変動すると、同じ濃度の帳票であっても、補正後のイメージデータの濃度にばらつきが生じてしまうという問題点があった。
【００１５】
一般的に、前記蛍光灯の光量が変動する要因としては、電源が投入されてからの経過時間及び周辺温度の変化が考えられる。そして、蛍光灯の種類及び消耗度にもよるが、一般的な蛍光灯は、電源が投入されてから１０分程度までの間は光量が安定しない。また、周辺温度についても、室内の空調状態によって約１０〔℃〕以上の温度差があると、一般的な蛍光灯は光量が安定しない。
【００１６】
そこで、従来のスキャナ装置においては、帳票のイメージデータの濃度にばらつきが発生することを防止するために、電源が投入された後１０分経過以降、かつ、室内の温度が安定した後に、最初の帳票を読み取るように運用されている。
【００１７】
本発明は、前記従来のスキャナ装置の問題点を解決して、光源の光量が安定するまで待つことなく帳票の読み取りを行っても、また、空調状態によって周辺温度の変化が大きい場所で帳票の読み取りを行っても、補正後の濃度にばらつきのないイメージデータを取得することができるスキャナ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
そのために、本発明のスキャナ装置においては、帳票のイメージデータを取得する帳票読み取り部と、白基準板の白レベルを測定する白レベル測定部と、電源が投入された後の経過時間を測定するタイマと、前記白レベルの値から補正パラメータを作成し、該補正パラメータによって前記イメージデータの濃度を補正する読み取り制御部とを有し、前記経過時間が所定値以上でない場合、それぞれの帳票のイメージデータが取得される前に、前記白レベル測定部は前記白レベルを測定し、前記読み取り制御部は測定された前記白レベルの値から補正パラメータを作成する。
【００１９】
本発明の他のスキャナ装置においては、さらに、前記所定値は、電源が投入されてから光源の光量が安定するまでの時間である。
【００２０】
本発明の更に他のスキャナ装置においては、帳票のイメージデータを取得する帳票読み取り部と、白基準板の白レベルを測定する白レベル測定部と、周辺温度を測定する温度センサと、前記白レベルの値から補正パラメータを作成し、該補正パラメータによって前記イメージデータの濃度を補正する読み取り制御部とを有し、今回測定された周辺温度と前回測定された周辺温度との差が所定値以上である場合、前記帳票のイメージデータが取得される前に、前記白レベル測定部は前記白レベルを測定し、前記読み取り制御部は測定された前記白レベルの値から補正パラメータを作成する。
【００２１】
本発明の更に他のスキャナ装置においては、さらに、前記所定値は、光源の光量が不安定になる温度差である。
【００２２】
本発明の更に他のスキャナ装置においては、帳票のイメージデータを取得する帳票読み取り部と、白基準板の白レベルを測定する白レベル測定部と、経過時間を測定するタイマと、前記白レベルの値から補正パラメータを作成し、該補正パラメータによって前記イメージデータの濃度を補正する読み取り制御部とを有し、電源が投入されると、前記白レベル測定部は前記白レベルを測定し、前記読み取り制御部は測定された前記白レベルの値から補正パラメータを作成し、その後一定時間経過したことを前記タイマが測定すると、再度、前記白レベル測定部は前記白レベルを測定し、前記読み取り制御部は測定された前記白レベルの値から補正パラメータを作成する。
【００２３】
本発明の更に他のスキャナ装置においては、帳票のイメージデータを取得する帳票読み取り部と、白基準板の白レベルを測定する白レベル測定部と、光源の光量を測定する光センサと、前記白レベルの値から補正パラメータを作成し、該補正パラメータによって前記イメージデータの濃度を補正する読み取り制御部とを有し、前記光センサが測定した光源の光量に所定量以上の変動がある場合、前記帳票のイメージデータが取得される前に、前記白レベル測定部は前記白レベルを測定し、前記読み取り制御部は測定された前記白レベルの値から補正パラメータを作成する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、光源の光量が安定するまで待つことなく帳票の読み取りを行っても、また、空調状態によって周辺温度の変化が大きい場所で帳票の読み取りを行っても、補正後の濃度にばらつきのないイメージデータを取得することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２６】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるスキャナ装置の構成を示すブロック図である。
【００２７】
図において、１０は原稿の光学情報を読み取るためのスキャナ装置であり、画像読み取り部において、原稿の表面に光源からの光を照射し、原稿の表面からの反射光をＣＣＤ等から成るライン型イメージセンサのようなイメージセンサが受光することによって、原稿を読み取って該原稿のイメージデータを取得するようになっている。なお、前記光源としては、通常、蛍光灯が使用されるが、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を使用することもできるし、その他いかなる種類の光源を使用することもできる。
【００２８】
本実施の形態においては、前記スキャナ装置１０が原稿として帳票を読み取るために使用されるものである場合について説明する。なお、前記帳票は、例えば、保険の申し込み書であるがいかなる種類の帳票であってもよい。この場合、前記スキャナ装置１０は、図示されないホッパ、搬送経路、スタッカ等を有し、複数枚の帳票を順次読み取ることができるようになっている。ここで、前記ホッパは、複数枚の帳票を積み重ねた状態で収納する。また、前記搬送経路は、ベルト、ローラ等の搬送装置を備えてスキャナ装置１０内に形成され、前記ホッパ内に積み重ねられた複数枚の帳票が紙送り装置によって一番上又は一番下から順次送り込まれると、送り込まれた帳票を前記画像読み取り部に搬送する。さらに、前記搬送経路は、前記画像読み取り部においてイメージデータを取得された帳票を搬送してスタッカに排出するようになっている。
【００２９】
また、前記画像読み取り部には白基準板が配設され、該白基準板のイメージデータを取得し、該白基準板のイメージデータの白レベルを測定して該白レベルが一定となるように補正を行うようになっている。これにより、光源からの光量が低下したりして変化した場合でも、イメージセンサによって取得したイメージデータの濃度を適切に補正して、原稿が同一のものであれば、常に同一の濃度のイメージデータを取得することができる。
【００３０】
なお、前記スキャナ装置１０は、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段、半導体メモリ、磁気ディスク等の記憶手段、通信するための通信手段等を備える図示されない制御装置を有し、該制御装置によってスキャナ装置１０の動作が制御されるようになっている。また、該スキャナ装置１０は、パーソナルコンピュータ、サーバ、ワークステーション等のコンピュータから成る図示されない上位装置に通信可能に接続され、該上位装置から受信した指令に従って帳票を読み取る。なお、前記制御装置は、ＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒ  Ｒｅａｄｅｒ）機能を備え、取得した帳票のイメージデータに含まれる文字を認識するものであってもよいし、ファイリング機能を備え、取得した帳票のイメージデータをファイルとして記憶手段に格納するものであってもよい。また、前記上位装置がＯＣＲ機能やファイリング機能を備え、前記スキャナ装置１０から帳票のイメージデータを受信し、帳票のイメージデータに含まれる文字を認識したり、帳票のイメージデータをファイルとして記憶手段に格納するようにしてもよい。
【００３１】
ここで、前記スキャナ装置１０は、機能の観点から、図１に示されるように、読み取り制御部１１、白レベル測定部１２、帳票読み取り部１３及びタイマ１４を有する。そして、前記帳票読み取り部１３は帳票の読み取りを行って帳票のイメージデータを取得し、前記白レベル測定部１２は白基準板の白レベルを測定するようになっている。前記帳票読み取り部１３及び白レベル測定部１２には、イメージセンサ等が該当する。また、前記読み取り制御部１１は、前記帳票読み取り部１３及び白レベル測定部１２に接続されており、該帳票読み取り部１３及び白レベル測定部１２の動作を制御し、前記白レベルの値から補正パラメータを作成し、該補正パラメータによって前記イメージデータの濃度を補正する。また、前記読み取り制御部１１にはタイマ１４が接続され、該タイマ１４はスキャナ装置１０の電源が投入された後の経過時間を測定する。
【００３２】
この場合、読み取り制御部１１は、スキャナ装置１０の電源が投入された後、最初の帳票の読み取りを行う前に白レベル測定部１２に白基準板の白レベル測定を行う旨の指令を送信し、得られた白レベルの値から補正パラメータを作成する機能を有する。また、前記読み取り制御部１１は、帳票を読み取る際に、帳票読み取り部１３に帳票の読み取りを行う旨の指令を送信し、得られたイメージデータの濃度を前記補正パラメータによって補正する機能を有する。さらに、前記タイマ１４によって、スキャナ装置１０の電源が投入された後の経過時間が監視され、電源が投入されてからの経過時間が所定値以上でない場合、前記読み取り制御部１１は、一枚毎の帳票の読み取りを行う度に、その読み取りを行う前に白レベル測定部１２に白基準板の白レベル測定を行う旨の指令を送信し、得られた白レベルの値から、新たに補正パラメータを作成するようになっている。すなわち、前記経過時間が所定値以上でない場合、それぞれの帳票のイメージデータが取得される前に、前記白レベル測定部１２は前記白レベルを測定し、前記読み取り制御部１１は測定された前記白レベルの値から補正パラメータを作成する。
【００３３】
次に、前記構成のスキャナ装置１０の帳票を読み取る動作について説明する。
【００３４】
図４は本発明の第１の実施の形態におけるスキャナ装置の帳票読み取り動作を示すフローチャートである。
【００３５】
まず、オペレータがスキャナ装置１０の電源を投入し、複数枚の帳票を積み重ねた状態でスキャナ装置１０のホッパ内へセットする。そして、オペレータは、上位装置を操作して、帳票の読み取りを行う旨の指令を上位装置からスキャナ装置１０に送信する。なお、該スキャナ装置１０の電源を投入して帳票をセットするオペレータと上位装置を操作するオペレータとは同一の人物であってもよいし、別の人物であってもよい。
【００３６】
そして、スキャナ装置１０は、前記指令を受信すると帳票を読み取るための動作を開始する。まず、ホッパ内に積み重ねられた複数枚の帳票が、紙送り装置によって一番上又は一番下から順次搬送経路に送り込まれる。そして、該搬送経路に送り込まれた帳票が画像読み取り部に到達すると帳票の読み取りが行われる。
【００３７】
ここで、読み取り制御部１１は、前記帳票の読み取りがスキャナ装置１０の電源が投入されてから最初の読み取りであるか否か、及び、現時点においてスキャナ装置１０の電源が投入されてからの経過時間が所定値以上でないか否かを判断する。なお、該所定値は、電源が投入されてから光源の光量が安定すると考えられるまでの時間であり、適切な値に設定されるものである。本実施の形態においては、光源が蛍光灯であり、前記所定値を１０分と設定した場合について説明する。また、前記読み取り制御部１１は、タイマ１４が測定したスキャナ装置１０の電源を投入した後の経過時間に基づいて、電源が投入されてから１０分以上経過していないか否かを判断する。
【００３８】
そして、前記帳票の読み取りがスキャナ装置１０の電源が投入されてから最初の読み取りである場合、又は、現時点においてスキャナ装置１０の電源が投入されてから１０分以上経過していない場合、前記読み取り制御部１１は、白レベル測定部１２に白基準板の白レベルを測定する旨の指令を送信する。該指令を受信した白レベル測定部１２は、イメージセンサに白基準板のイメージデータの取得を行わせ、該イメージデータに基づいて前記白基準板の白レベルを測定し、測定された該白レベルの値を前記読み取り制御部１１に返信する。すると、該読み取り制御部１１は、受信した白レベルの値から、イメージデータの濃度を補正するための補正パラメータを作成する。
【００３９】
続いて、前記読み取り制御部１１は、帳票読み取り部１３に帳票の読み取りを行う旨の指令を送信する。該指令を受信した帳票読み取り部１３は、イメージセンサに帳票のイメージデータの取得を行わせ、取得された帳票のイメージデータを前記読み取り制御部１１に返信する。すると、該読み取り制御部１１は、帳票読み取り部１３から受信した取得された帳票のイメージデータの濃度を、作成された補正パラメータによって補正する。
【００４０】
なお、前記帳票の読み取りがスキャナ装置１０の電源が投入されてから最初の読み取りでなく、かつ、現時点においてスキャナ装置１０の電源が投入されてから１０分以上経過している場合には、前記読み取り制御部１１は、白レベル測定部１２に白基準板の白レベルを測定する旨の指令を送信しないようになっている。そのため、白レベル測定部１２は、白基準板の白レベルの測定を行わず、読み取り制御部１１も、イメージデータの濃度を補正するための補正パラメータを作成しない。この場合、前記読み取り制御部１１は、帳票読み取り部１３から受信した取得された帳票のイメージデータの濃度を、既に作成された補正パラメータによって補正する。
【００４１】
そして、前記読み取り制御部１１は、濃度が補正されたイメージデータを上位装置へ転送する。また、画像読み取り部において読み取りが行われた帳票は、搬送装置によって搬送経路を搬送され、スタッカに排出される。続いて、前記スキャナ装置１０は、ホッパ内に帳票が残っているか否かを判断する。そして、ホッパ内に帳票が残っている場合、前記スキャナ装置１０は、前述された帳票を読み取るための動作を繰り返して行う。また、ホッパ内に帳票が残っていない場合、前記スキャナ装置１０は、ホッパ内へ帳票がセットされるのを待機する。
【００４２】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１１  スキャナ装置１０の電源を投入する。
ステップＳ１２  帳票をスキャナ装置１０のホッパ内へセットする。
ステップＳ１３  スキャナ装置１０に接続された上位装置から帳票の読み取りを行う旨の指令を受信する。
ステップＳ１４  読み取り制御部１１は、電源が投入された後、最初の読み取りであるか否か、及び、電源が投入された後１０分以上経過していないか否かを判断する。電源が投入された後、最初の読み取りである場合、又は、電源が投入された後１０分以上経過していない場合はステップＳ１５に進み、電源が投入された後、最初の読み取りでなく、かつ、電源が投入された後１０分以上経過している場合はステップＳ１６に進む。
ステップＳ１５  読み取り制御部１１は、白レベル測定部１２に白基準板の白レベル測定を行う旨の指令を送信し、得られた白レベルの値から補正パラメータを作成する。
ステップＳ１６  読み取り制御部１１は、帳票一枚毎に帳票読み取り部１３に帳票の読み取りを行う旨の指令を送信し、イメージデータを取得し、取得した該イメージデータの濃度を補正パラメータによって補正する。
ステップＳ１７  読み取り制御部１１は、帳票をスタッカへ排出する旨の指令を送信する。
ステップＳ１８  ホッパ内に帳票が残っているか否かを判断する。ホッパ内に帳票が残っている場合はステップＳ１４に戻り、ホッパ内に帳票が残っていない場合はステップＳ１２に戻る。
【００４３】
このように、本実施の形態においては、タイマ１４が測定したスキャナ装置１０の電源を投入した後の経過時間に基づいて、スキャナ装置１０の電源が投入されてから光源の光量が安定する時間が経過していないか否かを判断し、該時間が経過していない場合、それぞれの帳票の読み取りを行う度に、その読み取りを行う前に白基準板の白レベル測定を行って、イメージデータの濃度を補正するための補正パラメータを作成するようになっている。
【００４４】
そのため、前記スキャナ装置１０は、光源の光量が安定するまで待つことなく帳票の読み取りを行うことができる。そのため、帳票の読み取りのスループットが向上する。しかも、光源の光量が安定する前であっても、補正後の濃度にばらつきのない帳票のイメージデータを取得することができる。
【００４５】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、前記第１の実施の形態と同じ構成を有するものについては、同じ符号を付与することにより、その説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。
【００４６】
図５は本発明の第２の実施の形態におけるスキャナ装置の構成を示すブロック図である。
【００４７】
本実施の形態におけるスキャナ装置１０は、前記第１の実施の形態におけるタイマ１４に代えて、温度センサ１５を有する。該温度センサ１５は、読み取り制御部１１に接続され、周辺温度を測定し、該周辺温度の温度差を監視するようになっている。なお、前記周辺温度は、光源の周辺の温度であるが、スキャナ装置１０の周辺の温度であってもよい。そして、前記読み取り制御部１１は、温度センサ１５が計測した周辺温度に基づき、現時点、すなわち、今回測定された周辺温度と前回白レベルの測定を行った時の周辺温度との差が所定値以上である場合、帳票の読み取りを行う前に白レベル測定部１２に白基準板の白レベル測定を行わせ、得られた白レベルの値から新たに補正パラメータを作成するようになっている。すなわち、今回測定された周辺温度と前回測定された周辺温度との差が所定値以上である場合、前記帳票のイメージデータが取得される前に、前記白レベル測定部１２は前記白レベルを測定し、前記読み取り制御部１１は測定された前記白レベルの値から補正パラメータを作成する。その他の点の構成については前記第１の実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。
【００４８】
次に、前記構成のスキャナ装置１０の帳票を読み取る動作について説明する。
【００４９】
図６は本発明の第２の実施の形態におけるスキャナ装置の帳票読み取り動作を示すフローチャートである。
【００５０】
まず、オペレータがスキャナ装置１０の電源を投入し、複数枚の帳票を積み重ねた状態でスキャナ装置１０のホッパ内へセットする。そして、オペレータは、上位装置を操作して、帳票の読み取りを行う旨の指令を上位装置からスキャナ装置１０に送信する。そして、該スキャナ装置１０は、前記指令を受信すると帳票を読み取るための動作を開始する。まず、ホッパ内に積み重ねられた複数枚の帳票が、紙送り装置によって一番上又は一番下から順次搬送経路に送り込まれる。そして、該搬送経路に送り込まれた帳票が画像読み取り部に到達すると帳票の読み取りが行われる。
【００５１】
ここで、読み取り制御部１１は、前記帳票の読み取りがスキャナ装置１０の電源が投入されてから最初の読み取りであるか否か、及び、現時点での周辺温度と前回白レベルの測定を行った時の周辺温度との差が所定値以上であるか否かを判断する。なお、該所定値は、光源の光量が不安定になると考えられる周辺温度の変動幅の下限値である。すなわち、現時点での周辺温度と前回白レベルの測定を行った時の周辺温度との差が前記所定値未満であれば光源の光量は安定であり、前記差が前記所定値以上であれば光源の光量は不安定になる。前記所定値は、適切な値に設定されるものであるが、本実施の形態においては、光源が蛍光灯であり、前記所定値を１０〔℃〕と設定した場合について説明する。また、前記読み取り制御部１１は、温度センサ１５が測定した周辺温度に基づいて、現時点での周辺温度と前回白レベルの測定を行った時の周辺温度との差が１０〔℃〕以上であるか否かを判断する。
【００５２】
そして、前記帳票の読み取りがスキャナ装置１０の電源が投入されてから最初の読み取りである場合、又は、今回、すなわち、現時点の周辺温度と前回白レベルを測定した時の周辺温度との差が１０〔℃〕以上である場合、前記読み取り制御部１１は、白レベル測定部１２に白基準板の白レベル測定を行う旨の指令を送信する。該指令を受信した白レベル測定部１２は、イメージセンサに白基準板のイメージデータの取得を行わせ、該イメージデータに基づいて前記白基準板の白レベルを測定し、測定された該白レベルの値を前記読み取り制御部１１に返信する。すると、該読み取り制御部１１は、受信した白レベルの値から、イメージデータの濃度を補正するための補正パラメータを作成する。
【００５３】
続いて、前記読み取り制御部１１は、帳票読み取り部１３に帳票の読み取りを行う旨の指令を送信する。該指令を受信した帳票読み取り部１３は、イメージセンサに帳票のイメージデータの取得を行わせ、取得された帳票のイメージデータを前記読み取り制御部１１に返信する。すると、該読み取り制御部１１は、帳票読み取り部１３から受信した取得された帳票のイメージデータの濃度を、作成された補正パラメータによって補正する。
【００５４】
なお、前記帳票の読み取りがスキャナ装置１０の電源が投入されてから最初の読み取りでなく、かつ、現時点での周辺温度と前回白レベルを測定した時の周辺温度との差が１０〔℃〕以上でない場合には、前記読み取り制御部１１は、白レベル測定部１２に白基準板の白レベル測定を行う旨の指令を送信しないようになっている。そのため、白レベル測定部１２は、白基準板の白レベルの測定を行わず、読み取り制御部１１も、イメージデータの濃度を補正するための補正パラメータを作成しない。この場合、前記読み取り制御部１１は、帳票読み取り部１３から受信した取得された帳票のイメージデータの濃度を、既に作成された補正パラメータによって補正する。
【００５５】
そして、前記読み取り制御部１１は、濃度が補正されたイメージデータを上位装置へ転送する。また、画像読み取り部において読み取りが行われた帳票は、搬送装置によって搬送経路を搬送され、スタッカに排出される。続いて、前記スキャナ装置１０は、ホッパ内に帳票が残っているか否かを判断する。そして、ホッパ内に帳票が残っている場合、前記スキャナ装置１０は、前述された帳票を読み取るための動作を繰り返して行う。また、ホッパ内に帳票が残っていない場合、前記スキャナ装置１０は、ホッパ内へ帳票がセットされるのを待機する。
【００５６】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ２１  スキャナ装置１０の電源を投入する。
ステップＳ２２  帳票をスキャナ装置１０のホッパ内へセットする。
ステップＳ２３  スキャナ装置１０に接続された上位装置から帳票の読み取りを行う旨の指令を受信する。
ステップＳ２４  読み取り制御部１１は、電源が投入された後、最初の読み取りであるか否か、及び、温度センサ１５によって周辺温度が前回の白レベル測定時の周辺温度と比較して１０〔℃〕以上差があるか否かを判断する。電源が投入された後、最初の読み取りである場合、又は、温度センサ１５によって周辺温度が前回の白レベル測定時の周辺温度と比較して１０〔℃〕以上差がある場合はステップＳ２５に進み、電源が投入された後、最初の読み取りでなく、かつ、温度センサ１５によって周辺温度が前回の白レベル測定時の周辺温度と比較して１０〔℃〕以上差がない場合はステップＳ２６に進む。
ステップＳ２５  読み取り制御部１１は、白レベル測定部１２に白基準板の白レベル測定を行う旨の指令を送信し、得られた白レベルの値から補正パラメータを作成する。また、温度センサ１５によって白レベル測定時の周辺温度を保持しておく。
ステップＳ２６  読み取り制御部１１は、帳票一枚毎に帳票読み取り部１３に帳票の読み取りを行う旨の指令を送信し、イメージデータを取得し、取得した該イメージデータの濃度を補正パラメータによって補正する。
ステップＳ２７  読み取り制御部１１は、帳票をスタッカへ排出する旨の指令を送信する。
ステップＳ２８  ホッパ内に帳票が残っているか否かを判断する。ホッパ内に帳票が残っている場合はステップＳ２４に戻り、ホッパ内に帳票が残っていない場合はステップＳ２２に戻る。
【００５７】
このように、本実施の形態においては、温度センサ１５が測定した周辺温度に基づいて、現時点の周辺温度と前回白レベルの測定を行った時の周辺温度との差が１０〔℃〕以上であるか否かを判断し、該差が１０〔℃〕以上である場合、帳票の読み取りを行う前に白基準板の白レベル測定を行って、イメージデータの濃度を補正するための補正パラメータを作成するようになっている。
【００５８】
そのため、前記スキャナ装置１０は、空調状態によって周辺温度の変化が大きい場所であっても、帳票の読み取りを行うことができる。そのため、周辺温度が安定することを待つ必要がないので、帳票の読み取りのスループットが向上する。しかも、光源の光量が安定しなくても、補正後の濃度にばらつきのない帳票のイメージデータを取得することができる。
【００５９】
なお、前記第１及び第２の実施の形態においては、光源が蛍光灯である場合について説明したが、本発明はいかなる種類の光源であっても適用することができる。さらに、イメージデータを取得するだけでなく、取得したイメージデータの認識処理を行い、認識結果を上位装置に転送する機能を有するＯＣＲ装置に適用することもできる。
【００６０】
また、前記第１及び第２の実施の形態においては、電源が投入された後、最初の読み取りの際に白基準板の白レベル測定を行って補正パラメータを作成するようになっているが、電源が投入されたら最初の読み取りを待たずに白基準板の白レベル測定を行って補正パラメータを作成し、前記白レベル測定を行った後一定時間経過したことをタイマによって検出したら、再度、白基準板の白レベル測定を行って補正パラメータを作成するようにしてもよい。この場合、前記一定時間は、光量の変動がイメージデータの濃度に与える影響が無視できなくなる程度の時間であり、例えば、１分である。なお、この動作は光量が安定する時間が経過した後は行われない。このようにすれば、電源投入後、光量が安定した後に帳票の読み取りを開始した場合、必要な補正が完了しているので、最初に白基準板の白レベル測定を行って補正パラメータを作成するために要する時間を節約することができる。
【００６１】
また、前記第１の実施の形態において、タイマにより測定するのは、電源が投入されてからの時間としたが、蛍光灯が点灯してからの時間を測定するようにしてもよい。例えば、スキャナの状態が省電力モード等に移行して、蛍光灯を一旦消灯するような動作を行わせるような場合に有効である。
【００６２】
また、電源投入後、光量が安定するまでの時間（本実施の形態では１０分）であっても、白基準板の白レベル測定を行って補正パラメータを作成した後、一定時間は、白基準板の白レベル測定を行って補正パラメータを作成を行わないようにしてもよい。前記一定時間は、光量が安定するまでの時間であっても、光量の変動量が無視できる程度の時間とし、例えば、１分とする。このようにすれば、電源投入後すぐに複数枚の帳票を読み取る場合であっても、白基準板の白レベル測定を行って補正パラメータを作成するのは最大１０回となるので、１枚毎に白基準板の白レベル測定を行って補正パラメータを作成しなくても済むため、イメージデータを取得する効率がよい。
【００６３】
また、前記第１及び第２の実施の形態においては、タイマ又は温度センサによって光量の変動を測定するようになっているが、蛍光灯付近に光センサを設けることによって直接光量を測定し、所定量以上の光量変動があった場合に、白基準板の白レベル測定を行って補正パラメータを作成するようにしてもよい。この場合の構成は、前記第２の実施の形態において、温度センサを光センサに替えて蛍光灯の光量を測定可能な位置に配置し、温度差に替えて光量の差によって白レベル測定を行うかを判断するようにすればよく、前記第２の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００６４】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるスキャナ装置の構成を示すブロック図である。
【図２】従来のスキャナ装置の構成を示すブロック図である。
【図３】従来のスキャナ装置の帳票読み取り動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるスキャナ装置の帳票読み取り動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施の形態におけるスキャナ装置の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態におけるスキャナ装置の帳票読み取り動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６６】
１０    スキャナ装置
１１    読み取り制御部
１２    白レベル測定部
１３    帳票読み取り部
１４    タイマ
１５    温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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