(57)【要約】【課題】健常者の助けを借りずに視覚障害者が一人で装置を相手にボードゲームを楽しむことができる視覚障害者用ボードゲームコントローラを提供し、社会福祉の増進に寄与する。【解決手段】コントローラ１は立体盤面表示部４を備えている。立体盤面表示部４は、複数のマス目と、各々３本以上の触知ピン２３を持ち各マス目毎に設けられた複数の駒表示ピン群２０とを有している。そして、立体盤面表示部４は、盤面状態データに基づいて、各駒毎に決められた所定の触知ピン２３を突出させ、触知ピン２３の出没状態によりマス目に有る駒の種類を表示する立体盤面表示部を備えている。そのため、視覚に障害を持ったプレーヤでも、対局型将棋のソフトウエアが記憶されている家庭用ゲーム装置（ゲーム装置本体５０）を相手に一人で将棋を楽しむことができる。【選択図】        図２
2005052189.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
盤面状態を示す盤面状態データと該盤面状態データを変化させながらゲームを進行させるゲームソフトウエアを記憶するゲーム装置本体に接続されるコントローラであって、
複数のマス目と、各々３本以上の触知体を持ち前記各マス目毎に設けられた複数の駒表示触知体群とを有し、前記盤面状態データに基づいて、各駒毎に決められた所定の前記触知体を突出させ、該触知体の出没状態により該マス目に有る駒の種類を表示する立体盤面表示部を備えたことを特徴とする視覚障害者用ボードゲームコントローラ。
【請求項２】
前記駒表示触知体群は、前記複数の触知体のうち盤面の縦横方向に連続する複数の触知体を突出させ、これら連続する複数の触知体が成す形状により前記駒の種類を表現することを特徴とする請求項１に記載の視覚障害者用ボードゲームコントローラ。
【請求項３】
前記駒表示触知体群は、複数の形状の触知体を有し、該複数の形状の触知体の組み合わせにより前記駒の種類を表示することを特徴とする請求項１または２記載の視覚障害者用ボードゲームコントローラ。
【請求項４】
移動させる駒を選択するキーであって、前記突出した触知体が表現する形状に対応する凹凸が指先接触面に設けられ、該凹凸によりキーの識別を可能とする駒選択キーをさらに備えたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の視覚障害者用ボードゲーム入出力装置。
【請求項５】
前記駒表示触知体群の前記突出した触知体が表現する形状が、実際の駒を連想できる形状であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の視覚障害者用ボードゲームコントローラ。
【請求項６】
選択された駒と該駒の移動先位置を音声にて発声しプレーヤに確認する入力駒音声確認手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の視覚障害者用ボードゲームコントローラ。
【請求項７】
入力されたマス目位置に応じて、該マス目に有る駒の種類を音声にて発声しプレーヤに知らせる駒位置音声確認手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の視覚障害者用ボードゲームコントローラ。
【請求項８】
前記立体盤面表示部は、前記マス目を各々囲う囲い枠を有していることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の視覚障害者用ボードゲームコントローラ。
【請求項９】
盤面状態を示す盤面状態データと該盤面状態データを変化させながらゲームを進行させるゲームソフトウエアを記憶するゲーム装置本体と、複数のマス目と、各々３本以上の触知体を持ち前記各マス目毎に設けられた複数の駒表示触知体群を有し、前記盤面状態データに基づいて、各駒毎に決められた所定の前記触知体を突出させ、該触知体の出没状態により該マス目に有る駒の種類を表示する立体盤面表示部と、
移動させる駒の種類及び該駒の移動先位置を入力する入力部とを備えたことを特徴とする視覚障害者用ボードゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【従来の技術】
この発明は、視覚障害者の為の家庭用ゲーム装置及び携帯型ゲーム装置に関し、特に視覚障害者でも操作が可能な視覚障害者用ボードゲームコントローラ及び視覚障害者用ボードゲーム装置に関するものである。
【０００２】
近年、テレビジョンに接続して使用する所謂家庭用ゲーム装置、ディスプレイパネルを有し手持ち可能な大きさとされた携帯型ゲーム装置及びゲームを行うことが主目的ではないパソコン、携帯電話、ＰＤＡ等の端末装置にゲームソフトウエアをインストールして起動する端末ゲーム装置のゲーム装置においては、種々のゲームが商品化されている。将棋やチェス等のボードゲームも多い。
【０００３】
そして、特に将棋やチェス等のボードゲームにおいては、ゲーム装置対人間でプレイする所謂対局型、人間対人間でプレイする所謂対戦型、及びこの両方を可能とする対局対戦型のものがある。
【０００４】
しかしながらこのような従来のゲーム装置においては、いずれのものも画面或いはディスプレイパネルに表示された盤面を見ながらの操作が必要となるので視覚障害者はプレイすることができなかった。
【０００５】
一方、視覚障害者用のゲーム装置としては、視覚障害者用オセロゲーム（登録商標）機が提案されている。これは、黒、白、または色無しのいずれかの状態を２本のピンの状態により表示するタッチ表示器を各升目に設け、視覚障害者でもプレイを可能としたものである（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平７−１４８３０５号公報（図１）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この視覚障害者用のオセロゲーム機においても、視覚障害者同士、或いは視覚障害者と健常者とがプレイするものであって、視覚障害者が一人でゲーム装置を相手にプレイすることはできない。また、２本のピンでは、黒、白、または色無しと言った駒の単純な状態しか表現ができない。そのため、このような仕組みでは、将棋やチェスと言った３個以上の駒の種類があるボードゲームに応用することが出来ない。
【０００８】
この発明は、健常者の助けを借りずに視覚障害者が一人で装置を相手にボードゲームを楽しむことができ、また健常者の助けを借りずに視覚障害者用同士でボードゲームを楽しむことのできる視覚障害者用ボードゲームコントローラ及び視覚障害者用ボードゲーム装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明の視覚障害者用ボードゲームコントローラは、盤面状態を示す盤面状態データと盤面状態データを変化させながらゲームを進行させるゲームソフトウエアを記憶するゲーム装置本体に接続されるコントローラであって、複数のマス目と、各々３本以上の触知体を持ち各マス目毎に設けられた複数の駒表示触知体群とを有し、盤面状態データに基づいて、各駒毎に決められた所定の触知体を突出させ、触知体の出没状態によりマス目に有る駒の種類を表示する立体盤面表示部を備えている。
【００１０】
また、駒表示触知体群は、触知体のうち盤面の縦横方向に連続する複数の触知体を突出させ、これら連続する複数の触知体が成す形状により駒の種類を表現する。
【００１１】
また、駒表示触知体群は、複数の形状の触知体を有し、複数の形状の触知体の組み合わせにより駒の種類を表示する。
【００１２】
また、駒表示触知体群は、触知体の出没状態により駒の向き（プレーヤの駒と相手の駒との違い）も表現する。
【００１３】
また、移動させる駒を選択するキーであって、突出した触知体が表現する形状に対応する凹凸が指先接触面に設けられ、凹凸によりキーの識別を可能とする駒選択キーをさらに備えている。
【００１４】
また、駒表示触知体群の突出した触知体が表現する形状が、実際の駒を連想できる形状である。
【００１５】
また、駒表示触知体群は、突出した触知体の出没状態を反転させてプレーヤの駒と相手の駒との違いを表現する。
【００１６】
また、選択された駒と駒の移動先位置を音声にて発声しプレーヤに確認する入力駒音声確認手段をさらに備えている。
【００１７】
また、入力されたマス目位置に応じて、マス目に有る駒の種類を音声にて発声しプレーヤに知らせる駒位置音声確認手段をさらに備えている。
【００１８】
また、プレーヤの発した移動させる駒と駒の移動先位置の音声を解析して、これに基づいて駒と駒の移動先位置を入力する音声入力手段をさらに備えている。
【００１９】
また、立体盤面表示部は、マス目を各々囲う囲い枠を有している。
【００２０】
また、囲い枠の高さは、触知体の突出位置の高さ約半分の高さである。
【００２１】
さらに、この発明の視覚障害者用ボードゲーム装置は、盤面状態を示す盤面状態データと盤面状態データを変化させながらゲームを進行させるゲームソフトウエアを記憶するゲーム装置本体と、複数のマス目と、各々３本以上の触知体を持ち各マス目毎に設けられた複数の駒表示触知体群を有し、盤面状態データに基づいて、各駒毎に決められた所定の触知体を突出させ、触知体の出没状態によりマス目に有る駒の種類を表示する立体盤面表示部と、移動させる駒の種類及び駒の移動先位置を入力する入力部とを備えている。
【００２２】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１はこの発明の視覚障害者用ボードゲームコントローラが接続された視覚障害者用ボードゲーム装置の斜視図である。図１において、所謂家庭用ゲーム装置であるゲーム装置本体５０においては、ゲーム装置本体５０に内蔵された記憶部（メモリ）５１に例えばＣＤ−ＲＯＭを介して対局対戦型の将棋のゲームソフトウエア（ボードゲームソフトウエア）が記憶されている。記憶部５１には、さらに将棋の盤面状態を示す盤面状態データも記憶されている。ゲームソフトウエアは、外部から入力された信号に基づいて、盤面状態データを変化させ、これによりゲームを進行させる。ゲーム装置本体５０には、盤面状態データに基づいて将棋の盤面状態が表示される画像表示装置（テレビジョン）５２が接続されている。また、ゲーム装置本体５０には、健常者用ボードゲームコントローラ５３（以下、健常者用コントローラ５３と言う）と視覚障害者用ボードゲームコントローラ１（以下、視覚障害者用コントローラ１と言う）とが接続されている。
【００２３】
画像表示装置５２は、健常者が将棋の盤面を確認するためのものであり、視覚障害者だけでプレイする場合には必要ない。また、視覚障害者が一人でゲーム装置本体５０を相手に将棋を楽しむ場合には、視覚障害者用コントローラ１のみが接続されればよい。また、視覚障害者同士が２人で対戦する場合には、健常者用コントローラ５３に替えて視覚障害者用コントローラ１がもう一台接続されればよい。
【００２４】
図２はこの発明の視覚障害者用コントローラ１の斜視図である。視覚障害者用コントローラ１は、コントローラ本体２と接続ケーブル３とから構成されている。コントローラ本体２は概略四辺形の平板状を成し角は丸くされている。コントローラ本体２は、主表面の大部分を占めて設けられた立体盤面表示部（出力部）４と、主表面の接続ケーブル３と反対側の空いた部分に設けられた入力部５とを有している。立体盤面表示部（出力部）４は、記憶部５１（図１）に記憶された盤面状態データに基づいて、将棋の盤面状態が視覚障害者に解るように表示される部分である。入力部５は、視覚障害者が移動させたい駒とその駒の移動先位置を入力する部分である。入力部５は、駒選択キー７と駒移動先設定キー８とから構成されている。コントローラ本体２にはコントローラ記憶部（メモリ）２ａが内蔵されている。このコントローラ記憶部２ａには、視覚障害者用コントローラ１の入出力動作を管理する入出力管理ソフトウエアと、ゲーム装置本体５０から接続ケーブル３を介して送信された盤面状態データとが記憶されている。
【００２５】
入出力管理ソフトウエアは、入力部５からの入力があると、入力された駒とその駒の移動先位置のデータを接続ケーブル３を介してゲーム装置本体５０に出力する。ゲーム装置本体５０に記憶されているゲームソフトウエアは、入力された信号に基づいて盤面状態データを変化させてゲームを進行させる。そして、ゲームソフトウエアは、盤面状態データに変化があると、そのつど盤面状態データを接続ケーブル３を介して視覚障害者用コントローラ１にシリアル転送する。視覚障害者用コントローラ１側の入出力管理ソフトウエアは、盤面状態データを受け取るとこれをコントローラ記憶部２ａに記憶するとともに、これを立体盤面表示部（出力部）４に表示する。
【００２６】
図３はこの発明の視覚障害者用コントローラ１を詳細に示す正面図である。図３に示されるように駒選択キー７は各駒毎に設けられている。つまり８個の駒選択キー７が設けられている。駒選択キー７の指先接触面７ａには、視覚障害者（以下、プレーヤと言う）が指先を触れた際に確認できるように駒の種類を表す凹凸が設けられている。
【００２７】
駒移動先設定キー８は、テンキー１０、確認キー１１、取消キー１２及びファンクションキー１３から構成されている。テンキー１０の指先接触面にはそれぞれの数字を表す点字（点字は凹凸によって形成されていることとする）が設けられている。また、確認キー１１には「○」、取消キー１２には「×」の符号がそれぞれ凹凸によって設けられている。ファンクションキー１３は、他のキーと識別が可能なように菱形の形状とされている。
【００２８】
立体盤面表示部（出力部）４は実際の将棋盤をイメージ出来るように設けられ、９行×９列のマトリクス状に配置された８１個のマス目を有している。各マス目は、プレーヤが手を触れた際に各マス目を認識しやすいよう高さの低い囲い枠１６にて囲まれている。
ここで説明上解りやすいように方向を定義する。立体盤面表示部（出力部）４に対向するように向いた場合に、接続ケーブル３側を上側、入力部５側を下側とする。そして、この上下方向に直交する方向を左右方向とする。
【００２９】
８１個のマス目の上側には、マス目の横方向（列）の位置を示す横位置認識点字１８が振られている。横位置認識点字１８は、将棋の棋譜の読み方に沿い右から左に「１」〜「９」が振られている。また、８１個のマス目の図２の右側には、マス目の縦方向（行）の位置を示す縦位置認識点字１９が振られている。縦位置認識点字１９も、将棋の棋譜の読み方に沿い図２の上から下に「１」〜「９」が振られている。
立体盤面表示部４の８１個の各マス目には、駒表示触知体群である駒表示ピン群２０が各々設けられている。
コントローラ本体２の上側の側辺部にマイク３１が設けられている。また、コントローラ本体２の右側の側辺部にスピーカ３２とイヤフォン差込口３３が設けられている。
【００３０】
図４は駒表示ピン群２０を詳細に示す図である。図４においては上方が接続ケーブル３側及び下方が入力部５側を示している。駒表示ピン群２０は、触知体である２個の駒方向表示柱２１，２２と同じく触知体である８本の触知ピン２３とから構成されている（８本の触知ピン２３の各々を触知ピン２３ａ〜２３ｈと呼ぶ）。駒方向表示柱２１，２２は、各々短尺三角柱状を成し、立体盤面表示部４の盤面に対して出没可能に設けられている。触知ピン２３は、小径円柱状を成し、同じく立体盤面表示部４の盤面に対して出没可能に設けられている。駒方向表示柱２１，２２及び触知ピン２３は、それぞれコントローラ本体２の内部に設けられた作動手段であるソレノイド２５に接続されており、このソレノイド２５の動作によって出没する。ソレノイド２５の電力に関しては、接続ケーブル３を介してゲーム装置本体５０から供給されるが、他に専用の電源ケーブルを設けてもよい。
【００３１】
駒方向表示柱２１，２２は、突出した状態で、駒の向き、すなわち、プレーヤの駒と相手の駒との違いを表す（この場合の相手とは、ゲーム装置を相手にする場合にはゲーム装置であり、人間を相手にする場合には人間を指す）。具体的には、駒方向表示柱２１が突出するとプレーヤの駒を表し、駒方向表示柱２２が突出すると相手の駒を表す。
【００３２】
本実施の形態の駒と突出する触知ピン２３の関係は以下の通りである。
「玉将」：触知ピン２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｅ、２３ｆ、２３ｇ
「飛車」：触知ピン２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｆ
「角行」：触知ピン２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｇ
「金将」：触知ピン２３ｂ、２３ｃ、２３ｆ
「銀将」：触知ピン２３ｂ、２３ｃ、２３ｇ
「桂馬」：触知ピン２３ｂ、２３ｆ、２３ｇ
「香車」：触知ピン２３ｃ、２３ｇ
「歩兵」：触知ピン２３ｃ
また、これら触知ピン２３が突出した状態で、触知ピン２３ｄ、２３ｈが突出すると所謂「成り」を表現する。尚、「成り」に関しては、例えば「歩兵」、「桂馬」、「香車」、及び「銀将」が「成り」となった場合、「金将」と同じ表示にしてもよい。
【００３３】
このように、駒表示ピン群２０は、複数の触知ピン２３のうち縦横に連続する触知ピン２３を突出させ、これら連続する触知ピン２３が成す形状により駒の種類を表現する。駒選択キー７の指先接触面７ａに形成された凹凸は、この突出した触知ピン２３と突出した駒方向表示柱２１の組み合わせて一致している。
一方、相手の駒は、これが盤上で１８０度反転した状態に表現される。すなわち、相手の駒の例えば「金将」は、触知ピン２３ｂ、２３ｃ、２３ｇが突出し、加えて駒方向表示柱２２が突出して表現される。
【００３４】
尚、本実施の形態の駒の種類を表す触知ピン２３の突出した触知ピン２３の配列は、単なる一例であり、これに限られるものではない。今後、この視覚障害者用コントローラ１が一般に市販される際には、各団体や有識者と良く検討した上、できれば「標準規格」として設定されることが好ましい。
【００３５】
図５は駒表示ピン群２０が突出する様子を示す図であり、図５（ａ）はマス目に駒が無い状態を示し、図５（ｂ）はマス目に「金将」が有る状態を示している。また、図６は図５の断面図であり、図６（ａ）は図５（ａ）のＡ−Ａ線に沿う矢視断面図であり、図６（ｂ）は図５（ｂ）のＢ−Ｂ線に沿う矢視断面図である。図５（ａ）及び図６（ａ）において、マス目に駒が無い場合には、駒方向表示柱２１，２２、及び触知ピン２３とは、それぞれ頂面が盤面４ａに面一の状態、すなわち、駒方向表示柱２１，２２及び、触知ピン２３の頂面が周囲の盤面４ａと一致した高さとなっている。このような、駒無し状態にあっては、プレーヤが、囲い枠１６の中を指先で探ると全くの平坦面と感じることができ、駒が無いことを容易に認識することができる。
【００３６】
図５（ｂ）及び図６（ｂ）において、マス目に駒が有る場合には、駒方向表示柱２１，２２のいずれか一方と、８本の触知ピン２３のうち所定の幾つかのピンが突出する。図５（ｂ）に示すものは、駒方向表示柱２１、ピン２３ｂ、ピン２３ｃ、ピン２３ｆが突出している。この駒表示ピン群２０の突出の状態は「金将」を示している。プレーヤが、囲い枠１６と共に囲い枠１６の中の駒表示ピン群２０を指先で探ると駒の種類とその向きを感じることができる。
【００３７】
触知ピン２３の配列ピッチ、触知ピン２３の直径、触知ピン２３の突出する高さ、及び囲い枠１６の高さは、微妙な違いによりプレーヤの解りづらさが非常異なることとなるので、大きすぎず小さすぎず適切な高さとすることが望ましい。本実施の形態においては、触知ピン２３のビン間ピッチを２ｍｍ、触知ピン２３の直径を０．７ｍｍ、触知ピン２３及び駒方向表示板２１，２２の高さを１ｍｍ、囲い枠１６の高さを０．５ｍｍにしている。
【００３８】
尚、駒表示ピン群２０及びこれを動作させるソレノイド２５（作動手段）は、市販の点字セルをそのまま用いるか、または、一部改造して作製することが容易である。触知ピン２３の部分であれば、例えば、ケージーエス株式会社の４×２（８ドット）点字セル、商品名「視覚障害者用点字セルＳＣ４」を用いることにより、容易に実現することができる。
【００３９】
次に動作を説明する。プレーヤは駒と駒の移動先を駒選択キー７と駒移動先設定キー８を使って入力する。例えば、「金将」を「５−３」のマス目に移動させたい場合、まず、テンキー１０から、「５」、「３」と入力し、続いて、駒選択キー７から「金」と入力し、最後にファンクションキー１３を押す。
【００４０】
［入力駒音声確認手段］
これに対して、入出力管理ソフトウエアは、スピーカ３２を介して「５−３金ですね」と発声しプレーヤに確認を求める（入力駒音声確認手段）。プレーヤはそれを聞き正しければ確認キー１１を押す。正しくなければ、取消キー１２を押す。取消キー１２が押された場合、入出力管理ソフトウエアは、「もう一度入力してください」と発声して再度の入力を促す。
【００４１】
同じマス目に進める同じ駒が２つある場合、例えば「６−４」に有る「金将」と「４−４」に有る「金将」とがともに「５−３」に進める場合、プレーヤは、ファンクションキー１３を押すまえに、確認キー１１（右側）及び取消キー１２（左側）のいずれかを押すことにより区別をする。プレーヤがもし、例えば「６−４」に有る「金将」を「５−３」に進めたければ、テンキー１０から、「５」、「３」と入力し、続いて、駒選択キー７から「金」と入力し、右側を示す確認キー１１を押し、最後にファンクションキー１３を押す。これにより、所謂「５−３金右」と入力されたこととなる。そして、入出力管理ソフトウエアの音声確認手段は、「５−３金右ですね」と発声して確認する。
【００４２】
駒と駒の移動先のデータが入力されると、入出力管理ソフトウエアは、このデータは接続ケーブル３を介してシリアル通信によりゲーム装置本体５０に転送する。ゲーム装置本体５０のゲームソフトウエアは、その入力データに基づいてゲームを進める。盤面に変化があるとゲームソフトウエアは、そのつど、盤面状態データを接続ケーブル３を介してシリアル通信により視覚障害者用コントローラ１に転送する。入出力管理ソフトウエアは、その情報をコントローラ記憶部２ａに記憶した後、所定のソレノイド２５を動作させて、所定のマス目の所定のピンを突出させることにより駒の表示をする。
【００４３】
［駒位置音声確認手段］
プレーヤは、立体盤面表示部４を指先で探ることにより、盤面の状態を知ることができる。それに加えてプレーヤは、入力部５から積極的に行と列の座標を入力して、そのマス目にある駒を音声によって確認することができる。また、自分の「持ち駒」及び相手の「持ち駒」を音声によって確認することができる。
【００４４】
例えば、プレーヤが３列・５行のマス目に何の駒があるか知りたいとき、プレーヤは、「３」、「５」に続けて確認キー１１を押す。これに応じて入出力管理ソフトウエアは、「３−５には、先手の金が有ります」のように音声を発声する（駒位置音声確認手段）。「８」、「８」、「８」に続けて確認キー１１を押すと、入出力管理ソフトウエアは「先手の持ち駒は、金、銀、２枚の歩が有ります」のように音声を発声する。同様に「２」、「２」、「２」に続けて確認キー１１を押すと、相手の持ち駒を確認することができる。
【００４５】
音声確認手段の発する音声は、図３のスピーカ３２から出力されるが、イヤフォン差込口３３に接続されたイヤフォンによって聞くこともできる。この場合に用いられるイヤフォンは、片耳タイプのものである必要がある。もし、両耳タイプのものであると、視覚が不自由なプレーヤは、プレー中に周囲の状況が把握できなくなり危険だからである。
【００４６】
このような構成の視覚障害者用コントローラ１は、複数のマス目と、各々３本以上の触知ピン２３を持ち各マス目毎に設けられた複数の駒表示ピン群２０とを有し、盤面状態データに基づいて、各駒毎に決められた所定の触知ピン２３を突出させ、触知ピン２３の出没状態によりマス目に有る駒の種類を表示する立体盤面表示部（出力部）４を備えている。そのため、視覚に障害を持ったプレーヤでも、対局型将棋のソフトウエアが記憶されている家庭用ゲーム装置（ゲーム装置本体５０）を相手に一人で将棋を楽しむことができる。また、図１のように健常者用コントローラ５３と視覚障害者用コントローラ１を接続すれば、健常者と視覚障害者とで将棋を楽しむことができる。また、健常者用コントローラ５３に替えて視覚障害者用コントローラ１を接続すれば、視覚障害者用同士でも将棋を楽しむことができる。
【００４７】
また、駒表示ピン群２０は、複数の触知ピン２３のうち盤面の縦横方向に連続する複数の触知ピン２３を突出させ、これら連続する複数の触知ピン２３が成す形状により駒の種類を表現する。そのため、比較的少ない本数の触知ピン２３で多くの駒の種類を表せるとともに、プレーヤが容易に認識することができる。
【００４８】
尚、本実施の形態の触知ピン２３は、小径円柱状を成しているが円柱に限らず四角円柱状等であってもよい。また、隣り合う触知ピン２３間に隙間はなくてもよく密着していてもよい。
【００４９】
また、本実施の形態においては、触知ピン２３の動作させる作動手段としてソレノイド２５を用いているが、これに限らず例えばピエゾ素子等を用いてもよい。
【００５０】
実施の形態２．
本実施の形態の入出力管理ソフトウエアは、音声入力を可能とする。図７はこの発明の視覚障害者用コントローラの実施の形態２の音声入力の動作を示す流れ図である。その他の構成は実施の形態１と概略同様である。図７の流れ図に沿って本実施の形態の動作を説明する。
【００５１】
［音声入力手段］
コントローラ本体２の裏面に設けられた図示しないモードスイッチが「音声入力」に設定されているとき、図７の動作が行われる。
プレーヤは、駒と駒の移動先を入力する際、マイク３１に向かってファンクションキー１３を押しながら、例えば「５、３、金」と発声し、続いてファンクションキー１３を離す（ステップＳ１）。この声は、入出力管理ソフトウエアによってコントローラ記憶部２ａに記憶される。
【００５２】
ファンクションキー１３が解放されると、入出力管理ソフトウエアは、記憶された音声に対して解析を行う（ステップＳ２）。この音声解析は、例えば、市販されているＩＢＭ社の商品名「ビアボイス」等と同じ手法を用いるが、入力される言葉が、「数字」、「数字」、「駒」の順で入力されることが、予め決まっているので、最初からその認識の上で解析をする。そのため、解析プログラムは小さくなり、コントローラ記憶部２ａにも容易に記憶させておくことができる。
【００５３】
次に、入出力管理ソフトウエアは、解析した結果に基づいて、「○−○、□ですね」と発声する。すなわち、この場合は「５−３、金ですね」と発声する（ステップＳ３）。発声された駒と駒の移動先が正しい場合、プレーヤが確認キー１１を押し（ステップＳ４）、入力された駒と駒の移動先のデータは、接続ケーブル３を介してシリアル通信によりゲーム装置本体５０に伝送される（ステップＳ５）。
【００５４】
一方、発声された駒と駒の移動先が正しくなく、プレーヤが確認キー１１以外のキーを押すと（ステップＳ４）、入出力管理ソフトウエアは、「もう一度入力してください」と発声して再度の入力を促す（ステップＳ６）。
【００５５】
このような構成の視覚障害者用コントローラにおいては、入出力管理ソフトウエアは、プレーヤの発した駒と駒の移動先位置の音声を記憶しこれを解析し、この解析結果を入力データとするので、プレーヤは、駒と駒の移動先位置の入力を容易に行うことができる。
【００５６】
実施の形態３．
図８はこの発明の視覚障害者用コントローラの実施の形態３の斜視図である。本実施の形態においては、図示しないゲーム装置本体に記憶されるボードゲームソフトウエアは、実施の形態１の対局対戦型の将棋に替わって、対局対戦型のチェスが記憶されている。
立体盤面表示部（出力部）３４はチェス盤に対応して設けられ、８行×８列のマトリクス状に配置された６４個のマス目を有している。
各マス目には、それぞれ駒表示ピン群４０が設けられている（図８において、４０の符号が振ってあるマス目以外のマス目の駒表示ピン群は省略している）。
【００５７】
本実施の形態の駒表示触知体群である駒表示ピン群４０は、触知体である６４本の触知ピンを有している。図９は本実施の形態の駒表示ピン群の表示形態を示している。図９（ａ）はキング、（ｂ）はクイーン、（ｃ）はビショップ、（ｄ）はナイト、（ｅ）はルーク、（ｆ）はポーンを表す。図９において黒で示したピンが突出し白で示したピンが突出していないときは所謂「黒」の駒を表し、逆に黒で示したピンが突出せず白で示したピンが突出しているときは所謂「白」の駒を表す。そして、白の駒は黒の駒に対して盤上で１８０度反転した形状に出没する。
【００５８】
本実施の形態においては、図９に示すように、駒表示ピン群４０の突出した触知ピンが表現する形状が、実際の駒を連想できる形状とされている。
尚、技術がさらに発達しピッチの細かい配列が可能となるならば、６４本に限らずさらに数の多い触知ピンを有する駒表示ピン群にすることができる。これにより、コントローラ本体２が大型となることなく、より滑らかで解り易い形状とすることができる。
【００５９】
尚、駒表示ピン群４０及びこれを出没させる作動手段は、例えば、８×８＝６４ドット点字セルであるケージーエス株式会社の商品名「視覚障害者用点図セルＳＣ５」を用いることにより、容易に実現することができる。
【００６０】
本実施の形態は、対象がチェスであるが、将棋やその他のボードゲームを応用することも可能である。将棋に応用する場合は、６４本の触知ピンでカタカナを表現し、例えば、「玉将」は「オ」、「飛車」は「ヒ」、「角行」は「カ」、「金将」は「キ」、「銀将」は「ギ」、「桂馬」は「ケ」、「香車」は「キョ」、「歩兵」は「フ」としてもよい。そして、さらに多くの触知ピンを有するならば、各駒を漢字１字で表現することも可能である。
【００６１】
このような構成の視覚障害者用コントローラにおいては、駒表示ピン群４０の突出した触知ピンが表現する形状が、実際の駒を連想できる形状とされているので、プレーヤはより容易に駒を識別することができる。
【００６２】
実施の形態４．
図１０はこの発明の視覚障害者用ボードゲーム装置の斜視図である。視覚障害者用ボードゲーム装置４２は手持ち可能な大きさの携帯型ゲーム装置である。視覚障害者用ボードゲーム装置４２は、概略四辺形の平板状を成し角は丸くされている。視覚障害者用ボードゲーム装置４２は、実施の形態１と同様な立体盤面表示部（出力部）４と入力部５とを有している。視覚障害者用ボードゲーム装置４２の入力部５と反対側の側辺部に図示しないカセット挿入口が設けられている。
このカセット挿入口に、対局型の将棋のゲームソフトウエアが記憶されたカセット４３が挿入されている。このゲームソフトウエアは、実施の形態１と同様な入出力管理ソフトウエアを含んでいる。
【００６３】
また、視覚障害者用ボードゲーム装置４２には、図示しない記憶部（メモリ）が内蔵されている。カセット４３に記憶されたゲームソフトウエアは、この記憶部に読み込まれる。記憶部には、盤面状態データが形成され、ゲームソフトウエアは、実施の形態１と同様に入力された信号に基づいて、盤面状態データを変化させこれによりゲームを進行させる。ゲームソフトウエアに含まれた入出力管理ソフトウエアは、実施の形態１と同様な動作をする。
【００６４】
このような構成の視覚障害者用ボードゲーム装置においては、視覚に障害を持ったプレーヤでも、対局型将棋のソフトウエアが記憶されている携帯型ゲーム装置を相手に一人で将棋を楽しむことができる。
【００６５】
尚、実施の形態１は所謂家庭用ゲーム装置、実施の形態４は携帯型ゲーム装置の例を示したが、ゲームを行うことが主目的ではないパソコン、携帯電話、ＰＤＡ等の端末装置にゲームソフトウエアをインストールして起動する端末ゲーム装置のゲーム装置においても、本発明の適応をすることができる。
【００６６】
【発明の効果】
この発明の視覚障害者用ボードゲームコントローラは、盤面状態を示す盤面状態データと盤面状態データを変化させながらゲームを進行させるゲームソフトウエアを記憶するゲーム装置本体に接続されるコントローラであって、複数のマス目と、各々３本以上の触知体を持ち各マス目毎に設けられた複数の駒表示触知体群とを有し、盤面状態データに基づいて、各駒毎に決められた所定の触知体を突出させ、触知体の出没状態によりマス目に有る駒の種類を表示する立体盤面表示部を備えているので、視覚に障害を持ったプレーヤでも、ゲーム装置本体を相手に一人でボードゲームを楽しむことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の視覚障害者用ボードゲームコントローラが接続された視覚障害者用ボードゲーム装置の斜視図である。
【図２】この発明の視覚障害者用コントローラの実施の形態１の斜視図である。
【図３】この発明の視覚障害者用コントローラ実施の形態１を詳細に示す正面図である。
【図４】駒表示ピン群を詳細に示す図である。
【図５】駒表示ピン群が突出する様子を示す図であり、図５（ａ）はマス目に駒が無い状態を示し、図５（ｂ）はマス目に金が有る状態を示している。
【図６】また、図６は図５の断面図であり、図６（ａ）は図５（ａ）のＡ−Ａ線に沿う矢視断面図であり、図６（ｂ）は図５（ｂ）のＢ−Ｂ線に沿う矢視断面図である。
【図７】この発明の視覚障害者用コントローラの実施の形態２の音声入力の動作を示す流れ図である。
【図８】この発明の視覚障害者用コントローラの実施の形態３の斜視図である。
【図９】本実施の形態３の駒表示ピン群の表示形態を示している。
【図１０】この発明の視覚障害者用ボードゲーム装置の斜視図である。
【符号の説明】
１  視覚障害者用ボードゲームコントローラ、４，３４  立体盤面表示部、７駒選択キー、１６  囲い枠、２０，４０  駒表示ピン群（駒表示触知体群）、２１，２２  駒方向表示柱（触知体）、２３  触知ピン（触知体）、４２  視覚障害者用ボードゲーム装置、５０  ゲーム装置本体。
【図１】
2005052189.tif 000003
【図２】
2005052189.tif 000004
【図３】
2005052189.tif 000005
【図４】
2005052189.tif 000006
【図５】
2005052189.tif 000007
【図６】
2005052189.tif 000008
【図７】
2005052189.tif 000009
【図８】
2005052189.tif 000010
【図９】
2005052189.tif 000011
【図１０】
2005052189.tif 000012