(57)【要約】【課題】  自動車などの室内において、赤外線信号によるリモコン装置で電子機器を操作するとき、どこの位置からでもリモコン操作できるようにするための赤外線中継装置及びリモートコントロール装置を提供することである。【解決手段】  所定の室内を一望できるような位置に設置し、室内で使用する電子機器を遠隔操作するリモートコントロール装置から送信される赤外線信号を中継する装置であって、所定の室内の不定位置で操作されるリモートコントロール装置からの赤外線信号を受信できるように配置した赤外線受光素子を有する赤外線信号受信部と、赤外線信号受信部で受信した赤外線信号を復調する信号復調部と、信号復調部で復調した赤外線信号のノイズを除去して増幅する信号処理部と、信号処理部で処理した赤外線信号を所定の電子機器に対して送信する赤外線信号送信部と、を備える。【選択図】  図１
2005130098.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の室内を一望できるような位置に設置し、前記室内で使用する電子機器を遠隔操作するリモートコントロール装置から送信される赤外線信号を中継する装置であって、
前記所定の室内の不定位置で操作されるリモートコントロール装置からの赤外線信号を受信できるように配置した赤外線受光素子を有する赤外線信号受信部と、
前記赤外線信号受信部で受信した赤外線信号を復調する信号復調部と、
前記信号復調部で復調した赤外線信号のノイズを除去して増幅する信号処理部と、
前記信号処理部で処理した赤外線信号を所定の電子機器に対して送信する赤外線信号送信部と、を備えていること
を特徴とする赤外線信号中継装置。
【請求項２】
自動車の室内灯と一体構造となるように設置する、又は、前記室内灯近傍の位置に設置し、前記自動車室内の電子機器を遠隔操作するリモートコントロール装置から送信される赤外線信号を中継する装置であって、
前記自動車の室内の不定位置で操作されるリモートコントロール装置からの赤外線信号を受信できるように配置した赤外線受光素子を有する赤外線信号受信部と、
前記赤外線信号受信部で受信した赤外線信号を復調する信号復調部と、
前記信号復調部で復調した赤外線信号のノイズを除去して増幅する信号処理部と、
前記信号処理部で処理した赤外線信号を所定の電子機器に対して送信する赤外線信号送信部と、を備えていること
を特徴とする赤外線信号中継装置。
【請求項３】
自動車の室内灯と一体構造となるように設置する、又は、前記室内灯近傍の位置に設置し、前記自動車室内の電子機器を遠隔操作するリモートコントロール装置から送信される赤外線信号を中継する装置であって、
前記室内灯の電源を共有するための電源端子と、
前記自動車の室内の不定位置で操作されるリモートコントロール装置からの赤外線信号を受信できるように配置した赤外線受光素子を有する赤外線信号受信部と、
前記赤外線信号受信部で受信した赤外線信号を復調する信号復調部と、
前記信号復調部で復調した赤外線信号のノイズを除去して増幅する信号処理部と、
前記信号処理部で処理した赤外線信号を所定の電子機器に対して送信する赤外線信号送信部と、を備えていること
を特徴とする赤外線信号中継装置。
【請求項４】
赤外線信号によって遠隔操作することができる電子機器と、
所定の室内を一望できるような位置に設置し、前記赤外線信号を中継する赤外線信号中継装置と、
前記電子機器を赤外線信号によって遠隔操作するリモートコントロール装置と、から構成されるシステムのリモートコントロール装置であって、
前記赤外線信号を反射又は屈折させて上方向に送出する送出方向変換手段を具備していること
を特徴とするリモートコントロール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、赤外線中継装置及びリモートコントロール装置に関するものである。詳細は、赤外線信号によるリモコン装置で電子機器を操作するとき、室内のどこの位置からでもリモコン操作できるようにする赤外線中継装置及びリモートコントロール装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
無線で機器などを遠隔操作するリモートコントロール装置（以下、リモコン装置）は、様々な電子機器に利用され、このようなリモコン装置は、数メートル範囲内にある機器や装置を遠隔操作するので、適当な指向性を有し、構成が簡単な赤外線信号によるリモコン装置が多く用いられている。
【０００３】
赤外線信号によるリモコン装置では、赤外線信号の送出部を操作対象となる機器の方向に向けてボタン操作などの所定の操作を行うことにより、操作対象となる機器に赤外線信号が送信されて所定の機器を操作することができるものである。
【０００４】
近年では、自動車のドアロックの操作や自動車の室内に取り付けるＡＶ機器・ナビゲーションシステムなどの電子機器の操作にも赤外線信号によるリモコン装置が用いられており、例えば、自動車のルーフ下面に赤外線受信機を設け、車外からリモコン装置を操作することによって自動車のドアロックを開閉することができる装置なども考案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】実開昭６１−１８７８６９号公報（第４−７頁、第５、６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、自動車などの室内で使用される電子機器（ＡＶ機器・ナビゲーションシステムなど）を赤外線信号のリモコン装置で操作する場合、電子機器とリモコン装置との間にある椅子などが障害物となって赤外線信号が遮られてしまい、リモコン装置から送信される赤外線信号が電子機器にうまく伝達できないため、これらの障害物に遮られないような位置でリモコン装置を操作しなければならず、リモコン操作可能な場所が制限されてしまうという問題がある。
【０００６】
従って、電子機器とリモコン装置との間に障害物がある自動車などの室内において、赤外線信号のリモコン装置で電子機器を操作するときに、どこの位置からでもリモコン操作できるようにすることに解決しなければならない課題を有する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明に係る赤外線中継装置及びリモートコントロール装置は次のような構成にすることである。
【０００８】
（１）所定の室内を一望できるような位置に設置し、前記室内で使用する電子機器を遠隔操作するリモートコントロール装置から送信される赤外線信号を中継する装置であって、前記所定の室内の不定位置で操作されるリモートコントロール装置からの赤外線信号を受信できるように配置した赤外線受光素子を有する赤外線信号受信部と、前記赤外線信号受信部で受信した赤外線信号を復調する信号復調部と、前記信号復調部で復調した赤外線信号のノイズを除去して増幅する信号処理部と、前記信号処理部で処理した赤外線信号を所定の電子機器に対して送信する赤外線信号送信部と、を備えていることを特徴とする赤外線信号中継装置。
（２）自動車の室内灯と一体構造となるように設置する、又は、前記室内灯近傍の位置に設置し、前記自動車室内の電子機器を遠隔操作するリモートコントロール装置から送信される赤外線信号を中継する装置であって、前記自動車の室内の不定位置で操作されるリモートコントロール装置からの赤外線信号を受信できるように配置した赤外線受光素子を有する赤外線信号受信部と、前記赤外線信号受信部で受信した赤外線信号を復調する信号復調部と、前記信号復調部で復調した赤外線信号のノイズを除去して増幅する信号処理部と、前記信号処理部で処理した赤外線信号を所定の電子機器に対して送信する赤外線信号送信部と、を備えていることを特徴とする赤外線信号中継装置。
（３）自動車の室内灯と一体構造となるように設置する、又は、前記室内灯近傍の位置に設置し、前記自動車室内の電子機器を遠隔操作するリモートコントロール装置から送信される赤外線信号を中継する装置であって、前記室内灯の電源を共有するための電源端子と、前記自動車の室内の不定位置で操作されるリモートコントロール装置からの赤外線信号を受信できるように配置した赤外線受光素子を有する赤外線信号受信部と、前記赤外線信号受信部で受信した赤外線信号を復調する信号復調部と、前記信号復調部で復調した赤外線信号のノイズを除去して増幅する信号処理部と、前記信号処理部で処理した赤外線信号を所定の電子機器に対して送信する赤外線信号送信部と、を備えていることを特徴とする赤外線信号中継装置。
（４）赤外線信号によって遠隔操作することができる電子機器と、所定の室内を一望できるような位置に設置し、前記赤外線信号を中継する赤外線信号中継装置と、前記電子機器を赤外線信号によって遠隔操作するリモートコントロール装置と、から構成されるシステムのリモートコントロール装置であって、前記赤外線信号を反射又は屈折させて上方向に送出する送出方向変換手段を具備していることを特徴とするリモートコントロール装置。
【０００９】
このように、赤外線中継装置に室内の不定位置で操作されるリモートコントロール装置からの赤外線信号を受信できるように配置した赤外線受光素子を有する赤外線信号受信部を設け、この赤外線中継装置を室内全体を一様に見渡せる位置に設置することで、赤外線信号のリモコン装置で電子機器を操作するときに、室内のどこの位置からでもリモコン操作できるようになる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の赤外線中継装置は、室内の不定位置で操作されるリモートコントロール装置からの赤外線信号を受信できるように配置した赤外線受光素子を有する赤外線信号受信部を備えているので、この赤外線中継装置を室内を一望できるような位置に設置することによって、自動車の室内のような電子機器と赤外線信号によるリモコン装置との間に障害物がある場所であっても、リモコン装置の操作場所を意識することなしにリモコン操作が可能となるという優れた効果を奏するものである。
【００１１】
また、本発明の赤外線中継装置を自動車の室内灯と一体構造とする、若しくは室内灯の近傍に設置することにより自動車の室内で赤外線信号を受信するための最も適切な場所を確保することができるとともに、装置の電源を室内灯の電源と共用することが可能となるので、新たな配線等を引き回す必要がないというメリットがある。
【００１２】
更に、赤外線の送出方向を上方向に変換する部材を有した器具などをリモコン装置に装着することにより、赤外線信号をより確実に赤外線信号中継装置に方向に送出できるようになるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、本発明の赤外線中継装置及びリモートコントロール装置による実施の形態について図面を参照して説明する。但し、図面は専ら解説のためのものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【実施例】
【００１４】
本発明の赤外線信号中継装置を自動車の室内に設置して使用する場合を例にして説明する。
【００１５】
図１は、自動車の室内に赤外線信号のリモコン装置で操作できる電子機器を設置したときの機器や装置の配置関係を簡略化して示した図であり、赤外線信号中継装置１０、ナビゲーションシステム２（以下、ナビシステム２）やオーディオ・ビジュアル機器３（以下、ＡＶ機器３）と、リモコン装置リモコン１（以下、リモコン１）から構成されている。
【００１６】
なお、図１（ａ）は、自動車の室内を上部から見たときの機器や装置の配置関係を示すものであり、図１（ｂ）は、自動車の室内を側面から見たときの配置関係を示すものである。
【００１７】
自動車で使用するナビシステム２やＡＶ機器３などの電子機器は、一般的に自動車室内の前方中央部付近に設置されていることが多い。つまり、リモコン１から送信される赤外線信号を受信するための電子機器側の赤外線受光部は、自動車室内のフロントセンター付近に設置されていることが多い。なお、電子機器は、前方中央部の位置に以外に設置されていてもよい。
【００１８】
また、室内灯２０は、通常、自動車室内のなるべく広い範囲を照らすことが可能なように、室内を一望することができるような天井の位置に取り付けられている。換言すると、自動車室内のあらゆる場所から見えるような位置であり、赤外線信号を最も受信（受光）しやすい位置である。
【００１９】
そこで、図１のように、自動車室内の前部に設置されたナビシステム２やＡＶ機器３をリモコン１によって自動車室内のどこからでも操作できるように、赤外線信号中継装置１０を自動車室内の天井に取り付けられている室内灯２０と一体構造となるように取り付ける。なお、赤外線信号中継装置１０は、室内灯２０と別体の機器として、室内灯２０の近傍に取り付けるようにしてもよい。
【００２０】
次に、赤外線信号中継装置１０について説明する。図２は、赤外線信号中継装置１０の構成を簡略化して示したブロック図であり、赤外線受光部１１、信号復調部１２、キャリア発振器１３、信号変調部１４、赤外線発光部１５、電源部１６などから構成される。
【００２１】
赤外線受光部１１は、自動車室内の不定位置から送信されるリモコン１からの赤外線信号を受信できるように赤外線受光素子（例えば、フォトトランジスタなど）が配置してあり、リモコン１から送出される赤外線信号を受信すると電気信号（以下、リモコン信号）に変換して信号復調部１２に送る。
【００２２】
図３は、赤外線信号中継装置１０の赤外線受光部１１の受光範囲を簡略化して示した説明図であり、図３（ａ）は、自動車の室内を上部から見たときの受光範囲であり、図３（ｂ）は、自動車の室内を側面から見たときの受光範囲である。
【００２３】
つまり、赤外線信号中継装置１０を室内灯２０と一体構造（又はその近傍）に取り付けたときに、赤外線受光部１１の受光範囲（受光特性）が図３のように自動車の室内をほぼカバーするように赤外線受光素子を配置することで、自動車室内のどこでリモコン操作してもリモコン１が送出する赤外線信号を受信することが可能となる。
【００２４】
信号復調部１２は、リモコン信号以外のノイズ成分（周囲の外乱光など）を除去するフィルタやリモコン信号の増幅を行うアンプなどを備え、赤外線受光部１１から送られてくるリモコン信号の中からノイズ成分を除去し、信号を増幅して信号変調部１４に送出する。
【００２５】
キャリア発振器１３は、セラミック発振子などによって、信号復調部１２から送出されるリモコン信号を変調するためのキャリア信号を発振して信号変調部１４に供給する。
【００２６】
信号変調部１４は、キャリア発振器１３から供給されるキャリア信号によって信号復調部１２から送られてくるリモコン信号を変調し、赤外線発光部１５に送る。
【００２７】
赤外線発光部１５は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）などの発光素子を備え、信号変調部１４で変調されたリモコン信号を赤外線信号に変換して送出する。
【００２８】
図４は、赤外線信号中継装置１０の赤外線発光部１５から送出される赤外線信号の送信範囲を簡略化して示した説明図であり、図４（ａ）は、自動車の室内を上部から見たときの送信範囲であり、図４（ｂ）は、自動車の室内を側面から見たときの送信範囲である。
【００２９】
赤外線信号中継装置１０を取り付けるとき、ナビシステム２やＡＶ機器３などの電子機器（の受光部）と赤外線発光部１５が対向するように設置することにより、図４に示すような電子機器に対して適度の指向性を持った赤外線信号が送信されるので、操作対象となる電子機器に確実にリモコン信号を伝送することが可能となる。なお、電子機器が前方中央部の位置に以外に設置されている場合は、赤外線発光部１５を電子機器の設置方向に対向するように取り付ける。
【００３０】
電源部１６は、赤外線信号中継装置１０を構成する各部１１〜１５に対して所定の電力を供給する。
【００３１】
ここで、赤外線信号中継装置１０の電源を室内灯２０と同じ電源から確保する場合の接続例を説明する。
【００３２】
室内灯２０のランプ２１のオン／オフ制御は、一般的にマイナス（ＧＮＤ）側のコントロールであり、ランプ２１のプラス側には常に電力（プラス電圧）が供給されている。また、自動車の室内灯のランプ２１には、概ね規格化された形状／寸法の電球が用いられており、図５（ａ）に示すようにプラス端子２２ａとマイナス端子２２ｂの間に挟み込んだ状態で取り付けられる。
【００３３】
赤外線信号中継装置１０の電源を確保する場合、例えば、図５（ｂ）に示す様な円形構造を持つ電源端子２５を図５（ｃ）のようにランプ２１とプラス端子２２ａとの間に挟み込み、赤外線信号中継装置１０のマイナス側は、一般的に自動車がマイナスアースであるため赤外線信号中継装置１０の近傍のボディに取り付けられたボルト等と共留めする。
【００３４】
このように、赤外線信号中継装置１０の電力を室内灯２０と同じ電源から確保できるようにすることで、赤外線信号中継装置１０を室内灯２０と一体構造となるように取り付けるような場合でも、室内灯２０の近傍位置に後から取り付ける場合であっても、手間を要さずに簡単に装置の電源を確保することが可能となる。
【００３５】
また、一般的に用いられているリモコン装置は、通常、図６（ａ）のようにリモコン装置の先端から前方向に赤外線信号が送出されるよう作られているが、図６（ｂ）のように赤外線信号を室内の上方向に反射又は屈折させることで、赤外線信号中継装置による赤外線信号の検知をより確実にすることができる。
【００３６】
そこで、例えば、図７のように、リモコン１に赤外線信号の送出方向を室内の上方向に変換するための反射部材４１（又は、屈折部材）を備えた送出方向変換器４０をリモコンの前方（先端）に取り付けることによって、リモコン１からの赤外線信号の送出方向を上方向に変換し、赤外線信号を確実に赤外線信号中継装置に方向に送出できるようになる。
【００３７】
このように、自動車の室内など、電子機器とリモコン装置との間に障害物がある場所であっても、この赤外線信号中継装置を室内を一望することができるような位置に設置することで、赤外線信号のリモコン装置による操作範囲を格段に広げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本願発明に係る赤外線中継装置を自動車の室内に設置して使用する場合の配置関係を簡略化して示した説明図である。
【図２】本願発明に係る赤外線中継装置の内部構成を簡略化して示したブロック図である。
【図３】図１の赤外線中継装置における赤外線信号の受光範囲を簡略化して示した説明図である。
【図４】図１の赤外線中継装置における赤外線信号の送信範囲を簡略化して示した説明図である。
【図５】図１に示す赤外線中継装置の電源を室内灯の電源と共用するときの接続構成を簡略化して示したブロック図である。
【図６】一般的なリモコン装置及び本願発明に係るリモコン装置による赤外線信号の送出方向について示した説明図である。
【図７】リモコン装置に取り付ける赤外線信号の送出方向変換器の一例を示した外観図である。
【符号の説明】
【００３９】
１；リモコン
２；ナビゲーションシステム
３；オーディオ・ビジュアル機器
１０；赤外線中継装置
１１；赤外線受光部
１２；信号復調部
１３；キャリア発振器
１４；信号変調部
１５；赤外線発光部
１６；電源部
２０；室内灯
２１；ランプ
２２ａ；プラス端子
２２ｂ；マイナス端子
２３；切換スイッチ
２５；電源端子
３０；ドアスイッチ
４０；赤外線反射器
４１；反射板
４２；保護カバー
【図１】
2005130098.tif 000003
【図２】
2005130098.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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