(57)【要約】【課題】外装部材の変形を検出して機器を保護することが可能な電子機器を提供する。【解決手段】電子機器であるカメラ１は、外装部材である前カバー２と後カバー３により覆われて保護されているカメラ本体ユニット４を有しており、カメラ本体ユニット４には、レンズ鏡筒６や撮像素子や電気基板１０に実装された各制御部材等の内蔵部材が組み付けられている。後カバー３には、変形状態を検出するためにスイッチ板１１，１２からなる変形検出スイッチが組み付けられている。カメラ１は、携帯時、洋服のポケットやバッグ等に収納されるが、その収納状態でカメラ１に特に変形しやすいねじりモーメントが作用した場合、そのモーメントが内蔵部材の破損許容限度に達する直前に上記変形検出スイッチがオンとなり、警告ブザーより警告音が発せられるので、カメラの破損を未然に防ぐことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装部材と、
上記外装部材の変形を検知する検知手段と、
上記外装部材が変形したことを警告するための警告手段と、
上記検出手段の出力を受けて上記警告手段を機能させるべく制御する制御手段と、
を有することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
上記警告手段は、発音ブザーであることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
上記警告手段は、不釣合い鍾を回転させるモータを有することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
上記検知手段は、圧電素子の出力に基づいて検出信号を出力することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項５】
上記検知手段は、歪検出素子の出力に基づいて検出信号を出力することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外装部材の変形を検出して電子機器を保護することが可能な電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯型の小型電子機器、例えば、デジタル、または、銀塩カメラ，携帯電話，ＰＤＡ（個人用情報端末機器）等が多数普及しており、これらの電子機器は、一般的に薄型ボックス形状を有している。該電子機器は、洋服のポケットやバッグ等に収納された状態で携帯されることが多い。従って、上記ポケット内で該電子機器の外装体に外力が作用し、その変形により該電子機器の内蔵部材が損傷を受け、使用不能になる虞れがある。
【０００３】
一方、携帯型の小型電子機器である小型カメラが損傷を受けたものであるかどうかをみわけることが可能なカメラとして、特許文献１に記載されたカメラがある。このカメラは、再生利用可能カメラに適用され、カメラの外装体の角部に梁部で形成された衝撃検知部を配置したものである。もし、当該カメラが落下等により衝撃を受けた場合、上記衝撃検知部の梁部が変形していることから、該衝撃検知部の状態を観察することによって、上記カメラが衝撃を受けたものであり、内蔵部材が破損している可能性が高いと判断できる。また、上記梁部の変形によって落下時の衝撃を吸収して内蔵部材を保護することもある。
【特許文献１】特許文献１は、特開平７−２０９７２７号公報である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した特許文献１のカメラの場合、梁部を観察することで当該カメラが破損したものであるかどうかを判別するものであって、あくまでカメラを再生利用する場合に効果があり、カメラの破損を予防することはできない。
【０００５】
上記携帯型の小型電子機器の収納状態にて外装体に無理な力が作用していることがリアルタイムでわかれば、該電子機器の破損を未然に防ぐことができ、メリットとして非常に大きい。
【０００６】
本発明は、上述の問題を解決するためになされたものであり、外装部材の変形を検出して機器を保護することが可能な電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１記載の電子機器は、外装部材と、上記外装部材の変形を検知する検知手段と、上記外装部材が変形したことを警告するための警告手段と、上記検知手段の出力を受けて上記警告手段を機能させるべく制御する制御手段とを有しており、上記外装部材の変形が上記検知手段により検出された場合、上記警告手段により警告が発せられる。
【０００８】
本発明の請求項２記載の電子機器は、請求項１記載の電子機器において、上記警告手段は、発音ブザーである。
【０００９】
本発明の請求項３記載の電子機器は、請求項１記載の電子機器において、上記警告手段は、不釣合い鍾を回転させるモータを有する。
【００１０】
本発明の請求項４記載の電子機器は、請求項１記載の電子機器において、上記検知手段は、圧電素子の出力に基づいて検出信号を出力する。
【００１１】
本発明の請求項５記載の電子機器は、請求項１記載の電子機器において、上記検知手段は、歪検出素子の出力に基づいて検出信号を出力する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電子機器において、機器に損傷を与える程度の外装部材の変形が検出されたとき、その時点でその機器の使用者に警告を発し、該電子機器の破損を防止することが可能な電子機器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図を用いて本発明の実施形態について説明する。 
図１は、本発明の第一の実施形態の電子機器であるカメラの分解斜視図である。図２は、図１のＢ−Ｂ断面図である。図３（Ａ），（Ｂ）は、図１のＡ−Ａ拡大断面図を示しており、図３（Ａ）は、外装部材が変形していない状態でのＡ−Ａ断面図であり、図３（Ｂ）は、外装部材がねじり変形した状態でのＡ−Ａ断面図である。図４（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）は、上記カメラの後カバーのＸ軸に沿った断面図であって、後カバーが変形していない状態と、Ｙ軸まわりの曲げモーメントが作用して変形した状態とを示す。図５（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）は、上記カメラの後カバーのＹ軸に沿った断面図であって、後カバーが変形していない状態と、Ｘ軸まわりの曲げモーメントが作用して変形した状態とを示す。図６は、上記カメラの後カバーの斜視図であって、Ｘ軸まわりのねじりモーメントが作用して変形した状態を該変形を拡大して示す。図７は、上記カメラの要部の電気制御回路図である。
【００１４】
なお、以下の説明において、本カメラの撮影レンズの光軸Ｏと直交する左右方向の軸をＸ軸とする。該Ｘ軸と直交する上下方向の軸をＹ軸とする。
【００１５】
本実施形態のカメラ１は、図１に示すように外装部材（外装カバー）としての前カバー２，後カバー３と、カメラ本体ユニット４と、後カバー３の内面に配される検知手段としてのスイッチ板Ａ１１およびスイッチ板Ｂ１２とを有してなる。
【００１６】
前カバー２，後カバー３は、ともにＸ軸方向を略長手方向とする周囲が枠部で囲まれた四角形状の部材である。
【００１７】
カメラ本体ユニット４は、各構成ユニットを支持するカメラ本体５と、レンズ鏡筒６と、ファインダユニット７と、ＡＦ（測距）ユニット８と、ストロボ発光ユニット９と、上記各ユニットの背面部にＸＹ平面に沿って配され、撮影素子や電気制御素子の電気回路部品が実装される電気基板１０とを有してなり、上記各ユニット等が一体ユニット化状態で組み立てられたものである。
【００１８】
スイッチ板Ａ１１は、弾性変形可能な金属板部材で形成された部材であり、左方側に直角曲げされ、Ｙ軸と平行方向に延びる固着部１１ａ，１１ｄと、上記固着部よりＸ軸に沿ってカメラ前方からみて右方向に延出する上下２本の梁部１１ｂ，１１ｃとを有している。
【００１９】
梁部１１ｂ，１１ｃの先端部には、接触部１１ｇ，１１ｈが設けられている。後カバー３内面へ装着された状態では、上記先端部は、後カバー３の内側右端部３ｅに位置する。
【００２０】
固着部１１ａには、カメラ本体ユニット４側電気基板１０の背面部に当接する折り曲げ突起状の基板接触部１１ｅが設けられている。固着部１１ｄには、カメラ本体ユニット４側の左端側面部に当接する折り曲げ突起状の２つの固定圧接部１１ｆが設けられている。
【００２１】
スイッチ板Ａ１１は、固着部１１ａを後カバー左側内面部３ｃに、固着部１１ｄを後カバー左側枠内面部３ｄにそれぞれ接着固定して後カバー３に取り付けられる。但し、梁部１１ｂ，１１ｃは、後カバー内面３ｂに沿って接着することなく、該内面３ｂとは隙間のない状態で配される（図２，図３（Ａ））。
【００２２】
スイッチ板Ｂ１２は、金属板部材で形成された部材であり、中央部に固着部１２ａと、両端部に折り曲げ端部１２ｄ，１２ｅ、および、接触部１２ｂ，１２ｃとを有している。接触部１２ｂ，１２ｃは、上記固着部の底面から電気基板１０側に所定寸法だけ離間した位置にある。
【００２３】
スイッチ板Ｂ１２は、後カバー３の右側内面部３ｅにＹ軸と平行な方向に沿った状態で固着部１２ａを接着固定して取り付けられる（図２，図３（Ａ））。
【００２４】
カメラ本体ユニット４は、前カバー２と、スイッチ板Ａ１１とスイッチ板Ｂ１２が装着された状態の後カバー３とによって挟みつけられた状態で覆われ、その内部に収納されてビス等により締結固定されて収納されるユニットであり、カメラ本体ユニット４、前カバー２，後カバーによりカメラ１が組み立て完成する。
【００２５】
前後カバー２，３とカメラ本体ユニット４との組み付け状態にて、スイッチ板Ａ１１は、基板接触部１１ｅが電気基板１０の背面に圧接し、かつ、固定圧接１１ｆがカメラ本体５の左側面に圧接した状態に保持される（図３（Ａ））。従って、スイッチ板Ａ１１の固着部１１ａ，１１ｄは、後カバー３の内面に位置ずれを生じることなく保持される。上記スイッチ板Ａ１１の保持状態で基板接触部１１ｅは、電気基板１０の後述する変形検出スイッチ２４ａ，２４ｂ用の接続パターンの一方に接触する。
【００２６】
また、上記組み付け状態において、スイッチ板Ｂ１２の折り曲げ端部１２ｄ，１２ｅは、電気基板１０の上下部分に係合し、かつ、電気基板１０の変形検出スイッチ２４ａ，２４ｂ用の接続パターンの他方に接触する。さらに、スイッチ板Ｂ１２の接触部１２ｂ，１２ｃは、それぞれスイッチ板Ａ１１の接触部１１ｇ，１１ｈに対して所定の隙間をもつ状態で保持される（図２，３（Ａ））。上記所定の隙間ｇは、後カバー３の後述する内蔵部材（カメラ本体ユニット４）の変形を起こす前に互いのスイッチ板Ａ１１，スイッチ板Ｂ１２が接触する隙間である。
【００２７】
本実施形態のカメラ１に内蔵される主要電気回路は、図７に示すようにカメラ駆動用電源部である電池２１と、カメラ全体の制御を司る制御手段であるＣＰＵ２２と、メインスイッチ２３と、後カバー３の変形を検出するための検知手段である変形検出スイッチ２４ａ，２４ｂと、警告手段であって、圧電素子からなる発音ブザー２５と、同じく警告手段であるバイブレーションモータ２７と、該モータ駆動用モータドライバー２６とを有してなる。
【００２８】
変形検出スイッチ２４ａ，２４ｂは、上述したスイッチ板Ａ１１の接触部（接点部）１１ｇ，１１ｈとスイッチ板Ｂ１２の接触部（接点部）１２ｂ，１２ｃとにより構成される。変形検出スイッチ２４ａ，２４ｂの出力は、ＣＰＵ２２の割り込みポートに接続されている。
【００２９】
バイブレーションモータ２７は、モータ回転軸に不釣り合い錘が固着されたモータであり、該モータ２７が回転することにより振動が起き、使用者は、その感触により警告が発せれらていることを認識できる。
【００３０】
カメラ１をメインスイッチオフ状態、あるいは、オン状態で洋服のポケットやバックに収納している状態でカメラ１に大きな外力が作用し、後述する後カバー３が変形した場合、変形検出スイッチ２４ａ，２４ｂのいずれかのオン信号がＣＰＵ２２に割り込み信号として入力される。ＣＰＵ２２は、該割り込み信号によって、あるいは、変形検出スイッチにカメラのメインスイッチオンと同等の機能を与え、該変形検出スイッチのオン信号によってスリープ状態（ＨＡＬＴ状態）にあったＣＰＵ２２を起動させてカメラ１が変形した旨の警告を発音ブザー２５から発音させ、同時にバイブレーションモータ２７の回転駆動させてカメラ１を振動させて使用者に警告するように制御する。
【００３１】
次に、上述した構成を有する本実施形態のカメラ１の収納時変形状態と、該変形時の作用について説明する。 
本実施形態のカメラ１を覆う前カバー２，後カバー３は、前述したようにＸ軸方向を略長手方向とする周囲が枠部で囲まれた四角形状の部材である。上記周囲の枠部があるためにカメラ収納状態においてカメラ１にＹ軸まわりの曲げモーメント±Ｍ、または、Ｘ軸まわりの曲げモーメント±Ｍが作用しても変形が生じにくい。つまり、上記Ｙ軸まわりおよびＸ軸まわりに関しては曲げモーメントに対して剛性が大きいといえる。なお、図４（Ｂ），（Ｃ）、および、図４（Ｂ），（Ｃ）は、そのときの後カバー３の変形状態を拡大して示している。
【００３２】
しかし、前カバー２，後カバー３がＸ軸方向が長手である四角形状であることからＸ軸まわりのねじりモーメントが作用した場合は、変形しやすい。図６は、上記ねじりモーメントＭ0 が作用してときの後カバー３の変形状態を拡大して示している。
【００３３】
従って、カメラ収納状態にて上記Ｘ軸まわりのねじりモーメントＭ0 が作用してカメラ本体ユニット４の各内蔵構成部材が破損する可能性が高いといえる。そこで、本実施形態においては、カメラ１にＸ軸まわりのねじりモーメントＭ0 が作用した状態を変形検出スイッチ２４ａ，２４ｂで検出するようにした。すなわち、ねじりモーメントＭ0 がカメラ１に作用した場合、後カバー３が図６に示すように変形すると、スイッチ板Ａ１１の梁部（下側）１１ｃが後カバー３の右側内面３ｅから相対的に浮き上がるので、スイッチ板Ａ１１の接触部１１ｈとスイッチ板Ｂ１２の接触部１２ｃとが接触し、変形検出スイッチ２４ｂよりオン信号が出力される。そのときの後カバー３の背面の光軸Ｏ方向の変形量（図１のＡ−Ａ断面上）は、図３（Ｂ）に示すようにδとなる。
【００３４】
一方、図６に示した状態と逆回りのねじりモーメントがカメラ１に作用した場合は、逆方向にねじれるのでスイッチ板Ａ１１の接触部１１ｇとスイッチ板Ｂ１２の接触部１２ｂとが接触し、変形検出スイッチ２４ａよりオン信号が出力される。上記それぞれの場合のオン信号に基づいたＣＰＵ２２の制御により発音ブザー２５およびバイブレーションモータ２７を作動させ、使用者に対してカメラ１に大きな外力が作用し、このままの状態で放置していると破損する可能性がある旨の警告を与える。
【００３５】
変形検出スイッチ２４ａ，２４ｂがオンとなるスイッチ板Ａ１１の接触部１１ｇ，１１ｈとスイッチ板Ｂ１２の接触部１２ｂ，１２ｃとで形成される隙間ｇは、カメラ本体ユニット４が変形を起こす前か、カメラ本体ユニット４の内蔵部材のいずれかが破損するときの変形量（許容変形量）よりわずかに小さく抑えて設定される。従って、上記警告表示がなされた状態ではまだカメラ１に外力が作用した初期状態といえるのでカメラの内蔵部材の破損を未然に防止できる。
【００３６】
なお、上述の説明では、収納状態での後カバー３の変形については、ねじれによる変形を検出するように説明したが、実際には、その他にも後カバー３の四角形状の対角線を中心にした曲げモーメント等による変形等が生じた場合であっても変形検出スイッチ２４ａ，２４ｂのいずれかがオンし、同様の警告がなされることは勿論である。
【００３７】
以上、説明したように本実施形態のカメラ１によれば、洋服のポケットやバックに収納時、カメラ外装部材である後カバー３が変形しやすいねじりモーメント等が作用したときの変形量を接点部材（スイッチ板の接触部）の接触により検出できように構成し、スイッチ接点間の隙間ｇは、カメラ本体ユニット４の内蔵部材に破損を生じる前の隙間に設定されている。従って、カメラ１の収納時の外力でカメラ１の内蔵部材が破損されることをより確実に防ぐことができる。また、変形検知手段として、スイッチ接点（接触部材）を採用しているので大幅なコストアップもない。
【００３８】
次に本発明の第二の実施形態の電子機器であるカメラについて、図８，９を用いて説明する。 
図８は、本実施形態のカメラにおける後カバー内面に歪み検出素子を貼り付けた状態を示す斜視図である。図９は、本実施形態のカメラの要部電気回路図である。
【００３９】
本実施形態のカメラは、第一の実施形態のカメラ１に対して前カバーの変形を検知する検知手段として接触部材に替えて歪み検出素子を適用することが異なっており、他の構成部材は、同一とする。以下、異なる部分について説明する。
【００４０】
本実施形態のカメラにおいては、図８に示すように外装部材である後カバー３の内面３ｂに四角形状の対角線Ｃに沿って歪み検出素子（例えば、ストレンゲージ）３１，３２が貼付される。この歪み検出素子は、対角線Ｄに沿って貼付してもよい。
【００４１】
本実施形態のカメラにおける主要電気回路は、第一の実施形態のカメラの場合と同様にカメラ駆動用電源部である電池２１と、カメラ全体の制御を司る制御手段であるＣＰＵ２２と、メインスイッチ２３と、警告手段である圧電素子からなる発音ブザー２５と、同じく警告手段であるバイブレーションモータ２７と、該モータ駆動用モータドライバー２６とを有し、異なる部分として後カバー３の変形を検出するための検知手段として変形検出回路部３０が設けられている。
【００４２】
変形検出回路部３０は、歪み検出素子３１，３２，抵抗素子３３，３４からなるブリッヂ回路と、増幅器３５，３６とからなり、その検出出力は、ＣＰＵ２２の割り込みポート部に接続されている。
【００４３】
本実施形態のカメラをメインスイッチオンとして洋服のポケットやバックに収納している状態において、上記カメラに大きな外力が作用し、歪み検出素子３１，３２の抵抗値が変化する。変形検出回路部３０の上記抵抗値の変化に基づいた出力信号が割り込みポートを介してＣＰＵ２２に入力され、そこで、ＣＰＵ２２は、カメラ１が変形した旨の警告を行うために発音ブザー２５を発音させ、同時にバイブレーションモータ２７を回転駆動させてカメラ１を振動させることによって、使用者に警告を与える。
【００４４】
上述した本実施形態のカメラによれば、外装部材である後カバー３の変形を歪み検出素子によって検出するようになっているので、後カバー３のあらゆる変形が検出可能であり、カメラの内蔵部材の外力による破損をさらに確実に予防することができる。
【００４５】
次に本発明の第三の実施形態の電子機器であるカメラについて、図１０を用いて説明する。 
図１０は、本実施形態のカメラの要部電気回路図である。
【００４６】
本実施形態のカメラは、第一の実施形態のカメラ１に対して前カバーの変形を検知する検知手段として接触部材に替えて圧電素子を適用することが異なっており、他の構成部材は、同一とする。以下、異なる部分について説明する。
【００４７】
本実施形態のカメラにおいては、外装部材である後カバー３の内面３ｂ（図１）の中央部に圧電素子４２が貼付される。
【００４８】
本実施形態のカメラにおける主要電気回路は、第一の実施形態のカメラの場合と同様にカメラ駆動用電源部である電池２１と、カメラ前端の制御を司る制御手段であるＣＰＵ２２と、メインスイッチ２３と、警告手段である圧電素子からなる発音ブザー２５と、同じく警告手段であるバイブレーションモータ２７と、該モータ駆動用モータドライバー２６とを有し、異なる部分として後カバー３の変形を検出するための検知手段である圧電素子４２とワンショット回路４１が設けられている。
【００４９】
圧電素子４２は、ワンショット回路により駆動され、後カバー３の変形を検出する。その検出出力は、ＣＰＵ２２の割り込みポート部に接続されている。
【００５０】
本実施形態のカメラをメインスイッチオンとして洋服のポケットやバックに収納している状態にて上記カメラに大きな外力が作用し、後カバー３が変形した場合、圧電素子４２の出力信号がＣＰＵ２２に入力される。そこで、ＣＰＵ２２は、カメラ１が変形した旨の警告を行うために発音ブザー２５を発音させ、同時にバイブレーションモータ２７を回転駆動させてカメラ１を振動させることによって、使用者に警告を与える。
【００５１】
上述した本実施形態のカメラによれば、外装部材である後カバー３の変形を圧電素子によって検出するようになっているので、第三の実施形態のカメラと同様に後カバー３のあらゆる変形が検出可能であり、カメラの内蔵部材の外力による破損をさらに確実に予防することができる。
【００５２】
なお、上述した第一，二，三の実施形態では、カメラに適用した例について説明したが、対応する電子機器として、例えば、携帯電話やＰＤＡ装置等の携帯型電子機器に本発明の要旨は適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明による電子機器は、洋服のポケットやバッグ等に収納されているとき、内蔵部材が破損されるような無理な外力が外装部材に作用したような初期状態で警告を発することによって電子機器の破損を防止することができるものとして利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】図１は、本発明の第一の実施形態の電子機器であるカメラの分解斜視図である。
【図２】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ拡大断面図を示しており、図３（Ａ）は、外装部材が変形していない状態、図３（Ｂ）は、外装部材がねじり変形した状態を示している。
【図４】図１のカメラにおける後カバーのＸ軸に沿った断面図であって、図４（Ａ）は、後カバー変形していない状態、図４（Ｂ），（Ｃ）は、Ｙ軸まわりの曲げモーメントが作用して変形した状態を示す。
【図５】図１のカメラにおける後カバーのＹ軸に沿った断面図であって、図５（Ａ）は、後カバーが変形していない状態、図５（Ｂ），（Ｃ）は、Ｘ軸まわりの曲げモーメントが作用して変形した状態を示す。
【図６】図１のカメラの外装カバーの斜視図であって、Ｘ軸周りのねじりモーメントが作用して変形した状態を該変形を拡大して示す。
【図７】図１のカメラの要部の電気回路図である。
【図８】本発明の第二実施形態の電子機器であるカメラにおける後カバー内面に歪み検出素子を貼り付けた状態を示す斜視図である。
【図９】図８のカメラの要部の電気回路図である。
【図１０】本発明の第三実施形態の電子機器であるカメラの要部の電気回路図である。
【符号の説明】
【００５５】
３  …後カバー（外装部材）
１１ｇ，１１ｈ，１２ｂ，１２ｃ
…接触部（検知手段）
２２  …ＣＰＵ（制御手段）
２４ａ，２４ｂ
…変形検出スイッチ（検知手段）
２５  …発音ブザー（警告手段）
２７  …バイブレーションモータ（警告手段）
３１，３２
…歪み検出素子（検知手段）
４２  …圧電素子（検知手段）
代理人      弁理士    伊  藤    進
【図１】
2005156854.tif 000003
【図２】
2005156854.tif 000004
【図３】
2005156854.tif 000005
【図４】
2005156854.tif 000006
【図５】
2005156854.tif 000007
【図６】
2005156854.tif 000008
【図７】
2005156854.tif 000009
【図８】
2005156854.tif 000010
【図９】
2005156854.tif 000011
【図１０】
2005156854.tif 000012