(57)【要約】【課題】可逆性感熱記録媒体を用いたリライトカードやそれよりもサイズの大きいリライト紙に印字されたデータを均一にかつ短い待ち時間で消去することができる可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラおよびそれを用いた印字装置を提供する。【解決手段】消去ローラは、第１および第２のヒータ線５０，５１が一定の間隔でかつ電気的に絶縁されて両端側にそれぞれ巻き付けられた導電性のシャフト２０と、シャフト２０が貫通される円筒形の回転ローラ３０と、回転ローラ３０が回転可能なようにかつ一定の間隙をもって回転ローラ３０にシャフト２０を組み付けるためにシャフト２０の両端にそれぞれ取り付けられた導電性の第１および第２の組付部材とを備える。第１および第２のヒータ線５０，５１の一端は電源に電気的に接続されており、第１および第２のヒータ線５０，５１の他端はシャフト２０の中央部においてシャフト２０に電気的に接続されている。シャフト２０は、第１および第２の組付部材を介して電気的に接地されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体に印字されたデータを消去するための可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラ（１０）であって、
中央部を除く両端部に発熱手段（５０，５１，１５０, ２５０〜２５３）をそれぞれ有するシャフト（２０，１２０，２２０）と、
該シャフト（２０，１２０，２２０）が貫通される円筒形の回転ローラ（３０）と、
該回転ローラ（３０）が回転可能なようにかつ一定の間隙をもって該回転ローラ（３０）に前記シャフト（２０，１２０，２２０）を組み付けるために該シャフト（２０，１２０，２２０）の両端にそれぞれ取り付けられた第１および第２の組付部材（４０，４１）と、
を備えることを特徴とする、可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラ。
【請求項２】
加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体に印字されたデータを消去するための可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラ（１０）であって、
第１および第２のヒータ線（５０，５１）が一定の間隔でかつ電気的に絶縁されて両端側にそれぞれ巻き付けられた導電性のシャフト（２０）と、
該シャフト（２０）が貫通される円筒形の回転ローラ（３０）と、
該回転ローラ（３０）が回転可能なようにかつ一定の間隙をもって該回転ローラ（３０）に前記シャフト（２０）を組み付けるために該シャフト（２０）の両端にそれぞれ取り付けられた導電性の第１および第２の組付部材（４０，４１）と、
を備え、
前記第１および第２のヒータ線（５０，５１）の一端が電源に電気的に接続されており、
前記第１および第２のヒータ線（５０，５１）の他端が前記シャフト（２０）の中央部において該シャフト（２０）に電気的に接続されており、
前記シャフト（２０）が前記第１および第２の組付部材（４０，４１）を介して電気的に接地されている、
ことを特徴とする、可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラ。
【請求項３】
前記シャフト（２０）が、第１および第２の軸受部（２２，２３）を両端にそれぞれ有するとともに、該第１および第２の軸受部（２２，２３）の間に該第１および第２の軸受部（２２，２３）よりも径の大きいヒータ部（２１）を有し、
前記第１および第２のヒータ線（５０，５１）が、前記シャフト（２０）の前記ヒータ部（２１）の両端側に該シャフト（２０）と電気的に絶縁されてそれぞれ巻き付けられており、
前記第１および第２の組付部材（４０，４１）が、前記シャフト（２０）の前記第１および第２の軸受部（２２，２３）にそれぞれ取り付けられている、
ことを特徴とする、請求項２記載の可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラ。
【請求項４】
前記回転ローラ（３０）の外周に取り付けられた耐熱シリコンゴム（３１）をさらに備えることを特徴とする、請求項２または３記載の可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラ。
【請求項５】
加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体に印字されたデータを消去するための可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラであって、
ヒータ線（１５０）が一定の間隔でかつ電気的に絶縁されて巻き付けられたシャフト（１２０）と、
該シャフト（１２０）の中央部において前記ヒータ線（１５０）を電気的に短絡させるために該ヒータ線（１５０）と前記シャフト（１２０）との間に巻き付けられた導電体（１７０）と、
該シャフト（１２０）が貫通される円筒形の回転ローラ（１３０）と、
該回転ローラ（１３０）が回転可能なようにかつ一定の間隙をもって該回転ローラ（１３０）に前記シャフト（１２０）を組み付けるために該シャフト（１２０）の両端にそれぞれ取り付けられた導電性の第１および第２の組付部材と、
を備えることを特徴とする、可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラ。
【請求項６】
加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体に印字されたデータを消去するための可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラであって、
第１および第２のヒータ線（２５０，２５１）が電気的に絶縁されて一方の端側に一定の間隔で巻き付けられ、かつ、第３および第４のヒータ線（２５２，２５３）が電気的に絶縁されて他方の端側に前記一定の間隔で巻き付けられた導電性のシャフト（２２０）と、
該シャフト（２２０）の中央部に取り付けられた、該シャフト（２２０）の中央部の熱伝導度を大きくするための部材（２８０）と、
該シャフト（２２０）が貫通される円筒形の回転ローラと、
該回転ローラが回転可能なようにかつ一定の間隙をもって該回転ローラに前記シャフト（２２０）を組み付けるために該シャフト（２２０）の両端にそれぞれ取り付けられた導電性の第１および第２の組付部材と、
を備え、
前記第１乃至第４のヒータ線（２５０〜２５３）の一端が電源に電気的に接続されており、
前記第１乃至第４のヒータ線（２５０〜２５３）の他端が前記シャフト（２２０）に電気的に接続されており、
前記シャフト（２２０）が前記第１および第２の組付部材を介して電気的に接地されている、
ことを特徴とする、可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラ。
【請求項７】
前記シャフト（２２０）が、第１および第２の軸受部を両端に有するとともに、該第１および第２の軸受部（２２２，２２３）よりも径の大きいヒータ部（２２１）を有し、
前記第１および第２のヒータ線（２５０，２５１）が、前記シャフト（２２０）の前記ヒータ部（２２１）の一方の端側に巻き付けられており、
前記第３および第４のヒータ線（２５２，２５３）が、前記シャフト（２２０）の前記ヒータ部（２２１）の他方の端側に巻き付けられており、
前記第１および第２の組付部材が、前記シャフト（２２０）の前記第１および第２の軸受部（２２２，２２３）にそれぞれ取り付けられている、
ことを特徴とする、請求項６記載の可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラ。
【請求項８】
前記シャフト（２２０）の中央部の熱伝導度を大きくするための前記部材（２８０）が真鍮材または銅材であることを特徴とする、請求項６または７記載の可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラ。
【請求項９】
前記回転ローラの外周に取り付けられた耐熱シリコンゴムをさらに備えることを特徴とする、請求項６乃至８いずれかに記載の可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラ。
【請求項１０】
加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体に印字されたデータを消去するための可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラであって、
発熱手段（３５０）を有するシャフト（３２０）と、
該シャフト（３２０）が貫通される円筒形の回転ローラと、
該回転ローラが回転可能なようにかつ一定の間隙をもって該回転ローラに前記シャフト（３２０）を組み付けるために該シャフトの両端にそれぞれ取り付けられた第１および第２の組付部材と、
を備え、
前記発熱手段（３５０）の前記シャフト（３２０）の中央部での発熱量が該シャフト（３２０）の両端部での発熱量よりも小さくされている、
ことを特徴とする、可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラ。
【請求項１１】
加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体に印字されたデータを消去するための可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラであって、
ヒータ線（３５０）が電気的に絶縁されて巻き付けられたシャフト（３２０）と、
該シャフト（３２０）が貫通される円筒形の回転ローラと、
該回転ローラが回転可能なようにかつ一定の間隙をもって該回転ローラに前記シャフト（３２０）を組み付けるために該シャフト（３２０）の両端にそれぞれ取り付けられた導電性の第１および第２の組付部材と、
を備え、
前記ヒータ線（３５０）が、前記シャフト（３２０）の両端部では第１の間隔（ｄ１）で該シャフト（３２０）に巻き付けられ、該シャフト（３２０）の中央部では前記第１の間隔（ｄ１）よりも大きい第２の間隔（ｄ２）で該シャフト（３２０）に巻き付けられている、
ことを特徴とする、可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラ。
【請求項１２】
加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体にデータを印字するとともに該印字されたデータを消去するための印字装置（５００，６００）であって、
請求項１乃至１１いずれかに記載の消去ローラ（１０）を具備することを特徴とする、印字装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラ（イレースローラ）およびそれを用いた印字装置に関し、特に、可逆性感熱記録媒体のサイズにかかわらずそれに印字されたデータを均一にかつ短い待ち時間で消去することができる可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラおよびそれを用いた印字装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ファミリーレストランなどでポイント情報をカード表面に消去可能に印字して顧客がこのポイント情報を直接視認できるようにするため、加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体をカードに適用したリライトカードが使用されている。このようなリライトカードとしては、透明・白濁（有機高分子／低分子マトリクス）型のものと発色（ロイコ型）のものとがある。
【０００３】
このようなリライトカードに印字されたデータの消去方法としては、以下の特許文献に開示されたものがある。
【特許文献１】特開２００３−２１１７１０号公報
【特許文献２】特開平１１−３２０９３１号公報
【特許文献３】特開平８−７７３０８号公報
【０００４】
上記特許文献１（特開２００３−２１１７１０号公報）は、消去品質の安定化を図るために、２組の搬送ローラの間に設けられた消去ヘッドを消去温度よりも低い予備温度に加熱しておいて、消去ヘッドを消去温度まで加熱昇温した後にリライトカードを消去ヘッドに当接通過させることにより、リライトカードに印字されたデータを消去することを開示する。
【０００５】
上記特許文献２（特開平１１−３２０９３１号公報）は、印字および消去を良好に行えるようにするために、供給ロールによって消去バーあるいはサーマルヘッドの位置に挟持されながら搬送された発色型リライトカードの裏面からプラテンロールを押し当て、発色型リライトカードの反りを矯正することを開示する。
【０００６】
上記特許文献３（特開平８−７７３０８号公報）は、媒体への密着性を良くして消去特性を向上させるとともに、消去から印字までの時間を短くして消費される印字エネルギーを少なくするために、リライトカードが搬送される搬送通路を挟んで消去用に加熱された消去ローラと駆動ローラとの間にリライトカードを挟んでローラ送りし、このローラ送り時にリライトカードを消去ローラで暖めて文字消去を行うことを開示する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１では、消去ヘッドを予備加熱しておく必要があるため、たとえばファミリーレストランなどのポイント情報を印字する応用には支障はないが、たとえば、加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体をＢ５サイズまたはＡ４サイズのリライト紙に適用しようとした場合には、立上り特性が悪く消去開始までに時間がかかるという問題がある。また、Ｂ５サイズまたはＡ４サイズのリライト紙の横幅はリライトカードよりも大きくなるため、リライト紙に印字されたデータを均一に消去するには消去ヘッドの軸方向（リライト紙の横幅方向）の温度分布を一定の範囲内に入るようにしなければならないという問題がある。
【０００８】
上記特許文献２でも、加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体をＢ５サイズまたはＡ４サイズのリライト紙に適用しようとした場合には、上記特許文献１と同様の問題がある。
【０００９】
上記特許文献３は、消去ローラを使用してデータの消去をすることを開示するが、たとえばＢ５サイズまたはＡ４サイズのリライト紙に適用しようとした場合に発熱体として利用するＰＴＣサーミスタの軸方向の温度分布を一定の範囲内に入るようにする方法については何ら開示していない。また、回転体の外周に発熱体を設けているため、たとえばブラシ等により発熱体に電流を供給する必要があり電流供給部の構造が複雑化するという問題がある。
【００１０】
本発明の目的は、可逆性感熱記録媒体を用いたリライトカードやそれよりもサイズの大きいリライト紙（たとえば、Ｂ５サイズやＡ４サイズのリライト紙）に印字されたデータを均一にかつ短い待ち時間で消去することができる可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラおよびそれを用いた印字装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の第１の可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラは、加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体に印字されたデータを消去するための可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラ（１０）であって、中央部を除く両端部に発熱手段（５０，５１，１５０, ２５０〜２５３）をそれぞれ有するシャフト（２０，１２０，２２０）と、該シャフト（２０，１２０，２２０）が貫通される円筒形の回転ローラ（３０）と、該回転ローラ（３０）が回転可能なようにかつ一定の間隙をもって該回転ローラ（３０）に前記シャフト（２０，１２０，２２０）を組み付けるために該シャフト（２０，１２０，２２０）の両端にそれぞれ取り付けられた第１および第２の組付部材（４０，４１）とを備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明の第２の可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラは、加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体に印字されたデータを消去するための可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラ（１０）であって、第１および第２のヒータ線（５０，５１）が一定の間隔でかつ電気的に絶縁されて両端側にそれぞれ巻き付けられた導電性のシャフト（２０）と、該シャフト（２０）が貫通される円筒形の回転ローラ（３０）と、該回転ローラ（３０）が回転可能なようにかつ一定の間隙をもって該回転ローラ（３０）に前記シャフト（２０）を組み付けるために該シャフト（２０）の両端にそれぞれ取り付けられた導電性の第１および第２の組付部材（４０，４１）とを備え、前記第１および第２のヒータ線（５０，５１）の一端が電源に電気的に接続されており、前記第１および第２のヒータ線（５０，５１）の他端が前記シャフト（２０）の中央部において該シャフト（２０）に電気的に接続されており、前記シャフト（２０）が前記第１および第２の組付部材（４０，４１）を介して電気的に接地されていることを特徴とする。
ここで、前記シャフト（２０）が、第１および第２の軸受部（２２，２３）を両端にそれぞれ有するとともに、該第１および第２の軸受部（２２，２３）の間に該第１および第２の軸受部（２２，２３）よりも径の大きいヒータ部（２１）を有し、前記第１および第２のヒータ線（５０，５１）が、前記シャフト（２０）の前記ヒータ部（２１）の両端側に該シャフト（２０）と電気的に絶縁されてそれぞれ巻き付けられており、前記第１および第２の組付部材（４０，４１）が、前記シャフト（２０）の前記第１および第２の軸受部（２２，２３）にそれぞれ取り付けられていてもよい。
また、前記回転ローラ（３０）の外周に取り付けられた耐熱シリコンゴム（３１）をさらに備えていてもよい。
【００１３】
本発明の第３の可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラは、加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体に印字されたデータを消去するための可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラであって、ヒータ線（１５０）が一定の間隔でかつ電気的に絶縁されて巻き付けられたシャフト（１２０）と、該シャフト（１２０）の中央部において前記ヒータ線（１５０）を電気的に短絡させるために該ヒータ線（１５０）と前記シャフト（１２０）との間に巻き付けられた導電体（１７０）と、該シャフト（１２０）が貫通される円筒形の回転ローラ（１３０）と、該回転ローラ（１３０）が回転可能なようにかつ一定の間隙をもって該回転ローラ（１３０）に前記シャフト（１２０）を組み付けるために該シャフト（１２０）の両端にそれぞれ取り付けられた導電性の第１および第２の組付部材とを備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明の第４の可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラは、加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体に印字されたデータを消去するための可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラであって、第１および第２のヒータ線（２５０，２５１）が電気的に絶縁されて一方の端側に一定の間隔で巻き付けられ、かつ、第３および第４のヒータ線（２５２，２５３）が電気的に絶縁されて他方の端側に前記一定の間隔で巻き付けられた導電性のシャフト（２２０）と、該シャフト（２２０）の中央部に取り付けられた、該シャフト（２２０）の中央部の熱伝導度を大きくするための部材（２８０）と、該シャフト（２２０）が貫通される円筒形の回転ローラと、該回転ローラが回転可能なようにかつ一定の間隙をもって該回転ローラに前記シャフト（２２０）を組み付けるために該シャフト（２２０）の両端にそれぞれ取り付けられた導電性の第１および第２の組付部材とを備え、前記第１乃至第４のヒータ線（２５０〜２５３）の一端が電源に電気的に接続されており、前記第１乃至第４のヒータ線（２５０〜２５３）の他端が前記シャフト（２２０）に電気的に接続されており、前記シャフト（２２０）が前記第１および第２の組付部材を介して電気的に接地されていることを特徴とする。
ここで、前記シャフト（２２０）が、第１および第２の軸受部を両端に有するとともに、該第１および第２の軸受部（２２２，２２３）よりも径の大きいヒータ部（２２１）を有し、前記第１および第２のヒータ線（２５０，２５１）が、前記シャフト（２２０）の前記ヒータ部（２２１）の一方の端側に巻き付けられており、前記第３および第４のヒータ線（２５２，２５３）が、前記シャフト（２２０）の前記ヒータ部（２２１）の他方の端側に巻き付けられており、前記第１および第２の組付部材が、前記シャフト（２２０）の前記第１および第２の軸受部（２２２，２２３）にそれぞれ取り付けられていてもよい。
また、前記シャフト（２２０）の中央部の熱伝導度を大きくするための前記部材（２８０）が真鍮材または銅材であってもよい。
さらに、前記回転ローラの外周に取り付けられた耐熱シリコンゴムをさらに備えていてもよい。
【００１５】
本発明の第５の可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラは、加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体に印字されたデータを消去するための可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラであって、発熱手段（３５０）を有するシャフト（３２０）と、該シャフト（３２０）が貫通される円筒形の回転ローラと、該回転ローラが回転可能なようにかつ一定の間隙をもって該回転ローラに前記シャフト（３２０）を組み付けるために該シャフトの両端にそれぞれ取り付けられた第１および第２の組付部材とを備え、前記発熱手段（３５０）の前記シャフト（３２０）の中央部での発熱量が該シャフト（３２０）の両端部での発熱量よりも小さくされていることを特徴とする。
【００１６】
本発明の第６の可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラは、加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体に印字されたデータを消去するための可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラであって、ヒータ線（３５０）が電気的に絶縁されて巻き付けられたシャフト（３２０）と、該シャフト（３２０）が貫通される円筒形の回転ローラと、該回転ローラが回転可能なようにかつ一定の間隙をもって該回転ローラに前記シャフト（３２０）を組み付けるために該シャフト（３２０）の両端にそれぞれ取り付けられた導電性の第１および第２の組付部材とを備え、前記ヒータ線（３５０）が、前記シャフト（３２０）の両端部では第１の間隔（ｄ１）で該シャフト（３２０）に巻き付けられ、該シャフト（３２０）の中央部では前記第１の間隔（ｄ１）よりも大きい第２の間隔（ｄ２）で該シャフト（３２０）に巻き付けられていることを特徴とする。
【００１７】
本発明の印字装置は、加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体にデータを印字するとともに該印字されたデータを消去するための印字装置（５００，６００）であって、上記した本発明の消去ローラのいずれかを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の消去ローラは、以下に示すような効果を奏する。
（１）シャフトの中央部を除く両端部に発熱手段（ヒータ線）をそれぞれ設けるかまたは発熱手段（ヒータ線）のシャフトの中央部での発熱量をシャフトの両端部での発熱量よりも小さくすることにより、消去ローラの軸方向の温度分布を平坦化して、可逆性感熱記録媒体を用いたリライトカードやそれよりもサイズの大きいリライト紙に印字されたデータを均一に消去することができる。
（２）回転ローラが回転可能なようにかつ一定の間隙をもって回転ローラに発熱手段（ヒータ線）を有するシャフトを組み付けることにより、発熱手段と回転ローラとを分離して、発熱手段への電流供給の構造を簡単化することができる。また、発熱手段が設けられたシャフトと回転ローラとの間隙を小さくすることにより、発熱手段から回転ローラへの熱伝導を良くして立上り時間を短くして、可逆性感熱記録媒体を用いたリライトカードやリライト紙に印字されたデータを短い待ち時間で消去することができる。
（３）シャフトに巻き付けられる複数のヒータ線の一端を電気的に接地（アース）されたシャフトに電気的に接続することにより、複数のヒータ線に並列に電流を流すことによって発熱量を上げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
可逆性感熱記録媒体を用いたリライトカードやリライト紙に印字されたデータを均一に消去するという目的を、シャフトの中央部を除く両端部に発熱手段（ヒータ線）をそれぞれ設けるかまたは発熱手段（ヒータ線）のシャフトの中央部での発熱量をシャフトの両端部での発熱量よりも小さくすることにより実現した。また、たとえばＡ４サイズのリライト紙のように横幅の大きいリライト紙に適用する場合には、ヒータ線をシャフトの両端部に一様に巻き付けかつシャフトの中央部には熱伝導を大きくする部材を巻き付けることにより実現した。
【００２０】
可逆性感熱記録媒体を用いたリライトカードやリライト紙に印字されたデータを短い待ち時間で消去するという目的を、回転ローラが回転可能なようにかつ一定の間隙をもって回転ローラに発熱手段（ヒータ線）を有するシャフトを組み付けることにより実現した。
【実施例１】
【００２１】
以下、本発明の可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラおよびそれを用いた印字装置の実施例について図面を参照して説明する。
図１（ａ），（ｂ）および図２（ａ），（ｂ）は、本発明の第１の実施例による可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラの構成を説明するための図である。
本実施例による可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラ１０は、加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体をＢ５サイズのリライト紙に適用した場合の可逆性感熱記録媒体印字装置に用いるためのものである。
消去ローラ１０は、第１および第２のヒータ線５０，５１（図１（ａ）では省略）が一定の間隔でかつ電気的に絶縁されて両端側にそれぞれ巻き付けられた導電性のシャフト２０と、シャフト２０が貫通される円筒形の回転ローラ３０（アルミ製）と、回転ローラ３０が回転可能なようにかつ一定の間隙をもって回転ローラ３０にシャフト２０を組み付けるためにシャフト２０の両端にそれぞれ取り付けられた導電性の第１および第２の組付部材４０，４１とを備える。また、回転ローラ３０の外周には、リライト紙を回転ローラ３０に均一に接触させるための耐熱シリコンゴム３１が取り付けられている（耐熱シリコンゴム３１はなくてもよい。）。
【００２２】
ここで、シャフト２０（長さ１７３ｍｍおよび外径１１．４ｍｍ）は、熱伝導率（熱伝導度）の低いステンレス製のものであり、図２（ａ）に示すように、第１および第２の軸受部２２，２３（各長さ１６ｍｍ）を両端にそれぞれ有するとともに、第１および第２の軸受部２２，２３の間に第１および第２の軸受部２２，２３よりも径の大きいヒータ部２１（長さ１４１ｍｍ）を有する。また、シャフト２０は、図示してはいないが、第１および第２の組付部材４０，４１の組付けリング４１を介して電気的に接地されている。
【００２３】
第１および第２のヒータ線５０，５１は、シャフト２０のヒータ部２１の両端側に第１および第２の絶縁シート２６，２７を介して（すなわち、シャフト２０と電気的に絶縁されて）それぞれ巻き付けられている。すなわち、第１のヒータ線５０はシャフト２０のヒータ部２１の図示左端から一定の間隔で巻き付けられており、第２のヒータ線５１はシャフト２０のヒータ部２１の図示右端から一定の間隔で巻き付けられている。
また、第１のヒータ線５０の一端は、シャフト２０の第１の軸受部２２に形成された第１のヒータ線引出溝２４を介してシャフト２０の外に引き出されてＤＣ２４Ｖの電源（不図示）に電気的に接続されており、第１のヒータ線５０の他端は、ヒータ部２１の中央部においてシャフト２０に電気的に接続されることによりシャフト２０を介して電気的に接地されている。同様に、第２のヒータ線５１の一端は、シャフト２０の第２の軸受部２３に形成された第２のヒータ線引出溝２５を介してシャフト２０の外に引き出されて上述した電源に電気的に接続されており、第２のヒータ線５１の他端は、ヒータ部２１の中央部においてシャフト２０に電気的に接続されることによりシャフト２０を介して電気的に接地されている。
【００２４】
このように、シャフト２０のヒータ部２１の中央部にはヒータ線を巻き付けずに、シャフト２０のヒータ部２１の両端部に第１および第２のヒータ線５０，５１をそれぞれ巻き付けることにより、シャフト２０のヒータ部２１全体に１本のヒータ線を一定の間隔で巻き付けた場合に比べて、以下に示すように消去ローラ１０の軸方向の温度分布をより平坦化することができる。
図３は、１本のヒータ線をシャフトのヒータ部全体に一定の間隔で巻き付けてこのヒータ線に電流を流したときのヒータ部の軸方向の温度分布を測定した一例を示す。この図に示すように、この場合には、ヒータ部の軸方向の温度分布は中央部の温度が両端部の温度よりも大きい山型となる。すなわち、ヒータ部の中央部の温度は約１８５℃でありその両端部の温度は約１５０℃であり、その差は３０℃となる。その結果、リライト紙に印字されたデータを均一に消去することができなくなる。
図４は、ヒータ線を２本のヒータ線（第１および第２のヒータ線５０，５１）に分けて上述したようにシャフト２０のヒータ部２１に巻き付けた本実施例の消去ローラ１０における第１および第２のヒータ線５０，５１に電流を流したときのヒータ部２１の軸方向の温度分布を測定した一例を示す。この図に示すように、この場合には、ヒータ部２１の軸方向の温度分布はほぼ平坦となる。すなわち、ヒータ部２１の軸方向の温度は１４２〜１４８℃の６℃以内となる。その結果、Ｂ５サイズのリライト紙に印字されたデータを均一に消去することができる。
【００２５】
また、本実施例の消去ローラ１０では、第１および第２のヒータ線５０，５１の他端を電気的に接地されたシャフト２０に電気的に接続することにより、第１および第２のヒータ線５０，５１は電気的に並列接続されるためにその電気抵抗が減少し、１本のヒータ線をシャフト２０に巻き付けた場合に比べて高発熱（たとえば８５Ｗ）を得ることができる。
【００２６】
さらに、本実施例の消去ローラ１０では、第１および第２のヒータ線５０，５１が巻き付けられたシャフト２０の外径を１１．４ｍｍとするとともに、回転ローラ３０の内径を１２ｍｍとして、第１および第２のヒータ線５０，５１が巻き付けられたシャフト２０と回転ローラ３０との隙間を０．３ｍｍと狭くしている。その結果、第１および第２のヒータ線５０，５１に電流を流したときの回転ローラ３０への熱伝導を大きくすることができるため、消去ローラ１０の立上り時間を向上させることができる。
図５は消去ローラ１０の立上り時間を測定した結果の一例を示すが、温度が１４６℃に達するまでの立上り時間は約２２０秒であり、Ｂ５サイズのリライト紙に印字されたデータを消去する印字装置における待ち時間を十分に短くすることができた。
【００２７】
第１の組付部材４０は、図２（ｂ）に示すように、シャフト２０の第１の軸受部２２の端部を第１のシャフト止めネジ（不図示）でネジ止めするためのネジ孔が切られた組付リング４１と、シャフト２０の第１の軸受部２２と回転ローラ３０との間に挿入される軸受リング４２およびドライメット４３とを備える。ここで、軸受リング４２およびドライメット４３は、回転ローラ３０が回転可能なようにかつ一定の間隙をもって回転ローラ３０にシャフト２０を組み付けるためのものである。
第２の組付部材４１も、第１の組付部材４０と同様に構成されている。
【００２８】
以上では、加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体をＢ５サイズのリライト紙に適用した場合の可逆性感熱記録媒体印字装置に用いる消去ローラについて説明したが、可逆性感熱記録媒体をそれよりもサイズの小さいリライトカードに適用した場合の可逆性感熱記録媒体印字装置に用いる消去ローラについても、上述した本実施例の消去ローラ１０と同様の構成にすることにより、シャフトの軸方向の温度分布の均一化と消去ローラの立上り時間の向上を図ることができる。その結果、リライトカードに印字されたデータを均一にかつ短い待ち時間で消去することができる。
【実施例２】
【００２９】
図６は、本発明の第２の実施例による可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラの構成を説明するための図である。
本実施例による消去ローラは、図６に示すように、１本の裸線のヒータ線１５０が一定の間隔でシャフト１２０のヒータ部１２１全体に絶縁シート１２６を介して巻き付けられている点と、ヒータ部１２１の中央部において絶縁シート１２６とヒータ線１５０との間に導電体１７０（たとえば、銅板）が介在されることによりヒータ線１５０が導電体１７０で電気的に短絡（ショート）されている点と、ヒータ線１５０の図示左側の一端が第１の軸受部１２２に設けられた第１のヒータ線引出部１２４から外部に引き出されて２４ＶのＤＣ電源（不図示）に電気的に接続されており、ヒータ線１５０の図示右側の他端が第２の軸受部１２３に設けられた第２のヒータ線引出部１２５から外部に引き出されて電気的に接地されている点とで、上述した第１の実施例による消去ローラ１０と異なる。
【００３０】
本実施例による消去ローラでは、シャフト１２０のヒータ部１２１の中央部においてヒータ線１５０が導電体１７０で電気的に短絡されているため、この部分でのヒータ線１５０による発熱量をゼロにすることができるので、上述した第１の実施例による消去ローラ１０と同様に、消去ローラの軸方向の温度分布をより平坦化することができる。その結果、Ｂ５サイズのリライト紙またはリライトカードに印字されたデータをより均一に消去することができる。
【実施例３】
【００３１】
図７は、本発明の第３の実施例による可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラの構成を説明するための図である。
本実施例による可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラは、加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体Ａ４サイズのリライト紙に適用した場合の可逆性感熱記録媒体印字装置に用いるためのものである。
本実施例による消去ローラは、図７に示すように、シャフト２２０のヒータ部２２１の図示左端部および右端部に２本ずつのヒータ線（第１および第２のヒータ線２５０，２５１と第３および第４のヒータ線２５２，２５３）がシャフト２２０のヒータ部２２１にそれぞれ巻き付けられている点と、シャフト２２０のヒータ部２２１の中心部にはヒータ線の代わりに真鍮シャフト２８０が圧入されている点とで、上述した第１の実施例による消去ローラ１０と異なる。
【００３２】
ここで、シャフト２２０のヒータ部２２１の中心部に圧入された真鍮シャフト２８０は、シャフト２２０の軸方向における温度分布をより平坦化するためのものである。すなわち、Ａ４サイズのリライト紙ではその横幅が大きいため、上述した第１の実施例による消去ローラ１０と同様にシャフト２２０のヒータ部２２１の中央部にヒータ線を巻き付けないだけでは、本発明者による実験では、シャフト２２０の中央部における温度が低くなり過ぎた。その結果、シャフト２２０の軸方向の温度分布は図８に破線で示すように１７６〜１８９℃の範囲（１３℃の範囲）となった。
そこで、シャフト２２０の中央部における温度が低くなり過ぎることを防止するために、熱伝導率の高い真鍮シャフト２８０をシャフト２２０のヒータ部２２１の中心部に圧入してその部分の熱伝導度を大きくした。これにより、図８に実線で示すように、シャフト２２０の軸方向の温度分布を１７５〜１８２℃の範囲（７℃の範囲）内に入るようにすることができた。その結果、Ａ４サイズのリライト紙に印字されたデータをより均一に消去することができた。
なお、真鍮シャフト２８０（真鍮材）の代わりに銅シャフト（銅材）を用いてもよい。
【００３３】
第１および第２のヒータ線２５０，２５１の一端は、シャフト２２０の第１の軸受部２２２に形成された第１のヒータ線引出溝２２４を介してシャフト２２０の外に引き出されてＤＣ２４Ｖの電源（不図示）に電気的に接続されており、第１および第２のヒータ線２５０，２５１の他端は、シャフト２２０に電気的に接続されることによりシャフト２２０を介して電気的に接地されている。同様に、第３および第４のヒータ線２５２，２５３の一端は、シャフト２２０の第２の軸受部２２３に形成された第２のヒータ線引出溝２２５を介してシャフト２２０の外に引き出されて上述した電源に電気的に接続されており、第３および第４のヒータ線２５２，２５３の他端は、シャフト２２０に電気的に接続されることによりシャフト２２０を介して電気的に接地されている。これにより、第１乃至第４のヒータ線２５０〜２５３は電気的に並列接続されるため、発熱量を大きくすることができる。
【実施例４】
【００３４】
図９は、本発明の第４の実施例による可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラの構成を説明するための図である。
本実施例による消去ローラは、図９に示すように、１本の裸線のヒータ線３５０が、シャフト３２０のヒータ部３２１の両端部では第１の間隔ｄ１で巻き付けられ、シャフト３２０のヒータ部３２１の中央部では第１の間隔ｄ１よりも大きい第２の間隔ｄ２で巻き付けられている点と、ヒータ線３５０の図示左側の一端が第１の軸受部３２２に設けられた第１のヒータ線引出部３２４から外部に引き出されて２４ＶのＤＣ電源（不図示）に電気的に接続されており、ヒータ線３５０の図示右側の他端が第２の軸受部３２３に設けられた第２のヒータ線引出部３２５から外部に引き出されて電気的に接地されている点とで、上述した第１の実施例による消去ローラ１０と異なる。
【００３５】
本実施例による消去ローラでは、シャフト３２０のヒータ部３２１の中央部においてヒータ線３５０がヒータ部３２１の両端部よりも大きい間隔ｄ２で巻き付けられているため、ヒータ部３２１の中央部でのヒータ線３５０による発熱量をヒータ部３２１の両端部よりも小さくすることができ、シャフト３２０のヒータ部３２１全体に１本のヒータ線を一定の間隔で巻き付けた場合よりも消去ローラの軸方向の温度分布をより平坦化することができる。その結果、Ｂ５サイズのリライト紙またはリライトカードに印字されたデータをより均一に消去することができる。
【実施例５】
【００３６】
図１０は、本発明の第１の実施例による印字装置の構成を説明するための図である。
本実施例による印字装置５００は、たとえば上記特許文献２に記載されているようなリライトカードまたはリライト紙が供給ローラおよび搬送ローラにより一方向に搬送されるタイプの可逆性感熱記録媒体印字装置であり、Ｂ５サイズのリライト紙５０１の供給側に設けられた供給ローラ５１０と、供給ローラ５１０とリライト紙５０１を挟むように設けられた上述した第１の実施例による消去ローラ１０と、供給ローラ５１０および消去ローラ１０よりもリライト紙５０１の搬送路の下流（矢印参照）に設けられた印字用のサーマルヘッド５３０と、サーマルヘッド５３０よりもリライト紙５０１の搬送路の下流にリライト紙５０１を挟んで設けられた１組の送出ローラ５４０，５５０とを備える。
【００３７】
本実施例による印字装置５００では、リライト紙５０１に印字されたデータは上述した第１の実施例による消去ローラ１０により消去されるため、均一にかつ短い待ち時間で消去することができる。
【００３８】
なお、消去ローラ１０の代わりに上述した第２または第４の実施例による消去ローラを用いることにより、同様の構成でリライトカード用またはＡ４サイズのリライト紙用の印字装置を構成することができる。
【実施例６】
【００３９】
図１１は、本発明の第２の実施例による印字装置の構成を説明するための図である。
本実施例による印字装置６００は、たとえば上記特許文献３に記載されているようなリライトカードまたはリライト紙が駆動ローラにより両方向に搬送される（矢印参照）タイプの可逆性感熱記録媒体印字装置であり、Ｂ５サイズのリライト紙５０１の供給側に設けられた印字用のサーマルヘッド６１０と、サーマルヘッド６１０よりもリライト紙５０１の反供給側に設けられた上述した第１の実施例による消去ローラ１０と、消去ローラ１０とリライト紙５０１を挟むように設けられた駆動ローラ６２０とを備える。
【００４０】
本実施例による印字装置６００では、リライト紙５０１に印字されたデータは上述した第１の実施例による消去ローラ１０により消去されるため、均一にかつ短い待ち時間で消去することができる。
【００４１】
なお、消去ローラ１０の代わりに上述した第２または第４の実施例による消去ローラを用いることにより、同様の構成でリライトカード用またはＡ４サイズのリライト紙用の印字装置を構成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明の可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラは、加熱により印字および消去が可逆的に可能な可逆性感熱記録媒体をリライトカードおよびそれよりもサイズの大きいリライト紙に適用した場合の可逆性感熱記録媒体印字装置に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の第１の実施例による可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラの構成を説明するための図である。（実施例１）
【図２】本発明の第１の実施例による可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラの構成を説明するための図である。（実施例１）
【図３】１本のヒータ線をシャフトに一定の間隔で巻き付けてこのヒータ線に電流を流したときのシャフトの軸方向の温度分布を測定した一例を示す図である。
【図４】図１（ａ）に示した消去ローラ１０のシャフト２０の軸方向の温度分布を測定した一例を示す図である。（実施例１）
【図５】図１（ａ）に示した消去ローラ１０の立上り時間を測定した結果の一例を示す図である。（実施例１）
【図６】本発明の第２の実施例による可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラの構成を説明するための図である。（実施例２）
【図７】本発明の第３の実施例による可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラの構成を説明するための図である。（実施例３）
【図８】図７に示した消去ローラにおいて真鍮シャフト２８０の有無によるシャフト３２０の軸方向の温度分布を比較した一例を示す図である。（実施例３）
【図９】本発明の第４の実施例による可逆性感熱記録媒体印字装置用の消去ローラの構成を説明するための図である。（実施例４）
【図１０】本発明の第１の実施例による印字装置の構成を説明するための図である。（実施例５）
【図１１】本発明の第２の実施例による印字装置の構成を説明するための図である。（実施例６）
【符号の説明】
【００４４】
１０  消去ローラ
２０，１２０，２２０，３２０  シャフト
２１，１２１，２２１，３２１  ヒータ部
２２，２３，１２２，１２３，２２２，２２３，３２２，３２３  軸受部
２４，２５，１２４，１２５，２２４，２２５，３２４，３２５  ヒータ線引出溝
２６，２７，１２６，２２６〜２２９，３２６  絶縁シート
３０  回転ローラ
３１  耐熱シリコンゴム
４０，４１  組付部材
４１  組付リング
４２  軸受リング
４３  ドライメット
１７０  導電体
２８０  真鍮シャフト
５００，６００  印字装置
５０１  リライト紙
５１０  供給ローラ
５３０，６１０  サーマルヘッド
５４０，５５０  送出ローラ
６２０  駆動ローラ
ｄ１，ｄ２  間隔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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