(57)【要約】【課題】  帯電部材の帯電不良の発生を防止し、帯電部材の長寿命化を実現することができる潤滑材塗布装置を提供することである。【解決手段】  潤滑材塗布装置３１は、トナーを担持する像担持体である感光体２０の表面に固形潤滑材３４から潤滑材を塗布する塗布機構３３，３５を具備し、潤滑材としてシリコン系粉末又はシリコン系粉体を使用している。これにより、感光体２０に接触する帯電部材である帯電ローラ２７に潤滑材が付着しにくくなるため、帯電ローラ２７の帯電不良の発生を防止し、帯電ローラ２７の長寿命化を実現することができる。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを担持する像担持体の表面に潤滑材を塗布する塗布機構を具備し、
前記潤滑材はシリコン系粉末又はシリコン系粉体である潤滑材塗布装置。
【請求項２】
前記塗布機構は、
前記像担持体の表面に当接する位置に回転自在に設けられた塗布部材と、
前記潤滑材が固形化された固形潤滑材を支持し、その固形潤滑材の表面を前記塗布部材に当接させる当接部材と、
を具備する請求項１記載の潤滑材塗布装置。
【請求項３】
前記トナーは、重合法により製造された重合トナーである請求項１又は２記載の潤滑材塗布装置。
【請求項４】
トナーを担持する像担持体と、
前記像担持体を回転自在に保持するカートリッジケースと、
前記カードリッジケースに保持された請求項１、２又は３記載の潤滑材塗布装置と、
を具備するプロセスカートリッジ。
【請求項５】
前記カードリッジケースは、前記像担持体の表面を帯電させる帯電装置と前記像担持体の表面にトナーを供給する現像装置と前記像担持体の表面を清掃する像担持体清掃部材との少なくとも一つを保持する請求項４記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】
着脱可能な請求項４記載のプロセスカートリッジと、
前記像担持体の表面を帯電させる帯電装置と、
前記帯電装置により帯電した前記像担持体の表面に画像データに応じて光書込を行う光書込装置と、
前記光書込装置により光書込が行われた前記像担持体の表面にトナーを供給する現像装置と、
前記現像装置により前記像担持体の表面に形成されたトナー像を記録媒体に転写させる転写装置と、
前記転写装置により前記記録媒体に転写されたトナー像を前記記録媒体に定着させる定着装置と、
前記像担持体の表面を清掃する像担持体清掃部材と、
を具備する画像形成装置。
【請求項７】
前記プロセスカートリッジの前記カートリッジケースは、前記帯電装置と前記現像装置と前記像担持体清掃部材との少なくとも一つを保持する請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
トナーを担持する像担持体と、
請求項１、２又は３記載の潤滑材塗布装置と、
前記像担持体の表面を帯電させる帯電部材と、
前記帯電部材により帯電した前記像担持体の表面に画像データに応じて光書込を行う光書込装置と、
前記光書込装置により光書込が行われた前記像担持体の表面にトナーを供給する現像装置と、
前記現像装置により前記像担持体の表面に形成されたトナー像を記録媒体に転写させる転写装置と、
前記転写装置により前記記録媒体に転写されたトナー像を前記記録媒体に定着させる定着装置と、
前記像担持体の表面を清掃する像担持体清掃部材と、
を具備する画像形成装置。
【請求項９】
前記帯電部材の表面を清掃する帯電清掃部材を具備する請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記帯電清掃部材は、前記帯電部材に当接する位置に回転自在に設けられた回転体である請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記帯電清掃部材は発泡体である請求項９又は１０記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記帯電清掃部材はブラシである請求項９又は１０記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、潤滑材塗布装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成プロセスで画像形成を行う画像形成装置においては、帯電部材により帯電した像担持体（ドラム状の感光体やベルト状の中間転写体等）上にトナー像を形成し、そのトナー像を記録媒体に転写し、トナー像を転写した後の像担持体の表面にクリーニングブレードを当接させて像担持体の表面に残留した残留トナーを除去している。
【０００３】
像担持体上の残留トナーを除去するために像担持体の表面にクリーニングブレードを当接させると、像担持体及びクリーニングブレードが磨耗する。この磨耗を低減するためには、像担持体の表面に潤滑材を供給し、像担持体の表面の摩擦係数を下げることが望ましい。
【０００４】
像担持体の表面に潤滑材を供給する方法としては、像担持体の表面に接触して軸心回りに回転するクリーニングブラシを設け、このクリーニングブラシの外周部に固形潤滑材を当接させ、クリーニングブラシにより固形潤滑材から削り取った潤滑材を像担持体の表面に塗布するようにした発明が提案されている（例えば特許文献１及び２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２１００５１号公報
【特許文献２】特開２００１−５１５５０公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一方、潤滑材としては、一般的にステアリン酸亜鉛が使用されている。このステアリン酸亜鉛は帯電部材に付着しやすく、帯電部材に付着すると帯電部材全体の抵抗値の変化を招き、帯電不良を発生させてしまう。特許文献１及び２の技術では、帯電部材に対する潤滑材の付着を抑えることができない。
【０００７】
また、帯電不良が帯電部材に発生した状態の画像形成装置では、像担持体が均一に帯電せず、画質が低下してしまう。また、ステアリン酸亜鉛は帯電部材に付着しやすいため、帯電不良の発生頻度も高くなり、画質の向上を図るために付着した潤滑材を取り除くメンテナンス頻度が高くなる。このため、帯電部材の寿命が短くなってしまう。
【０００８】
本発明の目的は、帯電部材の帯電不良の発生を防止し、帯電部材の長寿命化を実現することができる潤滑材塗布装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明の潤滑材塗布装置は、トナーを担持する像担持体の表面に潤滑材を塗布する塗布機構を具備し、前記潤滑材はシリコン系粉末又はシリコン系粉体である。
【００１０】
したがって、潤滑材としてシリコン系粉末又はシリコン系粉体を用いることによって、像担持体に接触する帯電部材に潤滑材が付着しにくくなるため、帯電部材の帯電不良の発生を防止し、帯電部材の長寿命化を実現することが可能になる。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の潤滑材塗布装置において、前記塗布機構は、前記像担持体の表面に当接する位置に回転自在に設けられた塗布部材と、前記潤滑材が固形化された固形潤滑材を支持し、その固形潤滑材の表面を前記塗布部材に当接させる当接部材と、を具備する。
【００１２】
したがって、塗布部材により固形潤滑材から像担持体に潤滑材を塗布することによって、簡単な構成で像担持体に均一に潤滑材を塗布することが可能になる。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の潤滑材塗布装置において、前記トナーは、重合法により製造された重合トナーである。
【００１４】
したがって、トナーとして重合トナーを用いることによって、高画質化を実現することが可能になる。
【００１５】
請求項４記載の発明のプロセスカートリッジは、トナーを担持する像担持体と、前記像担持体を回転自在に保持するカートリッジケースと、前記カードリッジケースに保持された請求項１、２又は３記載の潤滑材塗布装置と、を具備する。
【００１６】
したがって、像担持体と潤滑材塗布装置とを一体化（プロセスカートリッジ化）することによって、それらの交換作業等が容易になり、交換時間を短縮することが可能になる。
【００１７】
請求項５記載の発明は、請求項４記載のプロセスカートリッジにおいて、前記カードリッジケースは、前記像担持体の表面を帯電させる帯電装置と前記像担持体の表面にトナーを供給する現像装置と前記像担持体の表面を清掃する像担持体清掃部材との少なくとも一つを保持する。
【００１８】
したがって、像担持体及び潤滑材塗布装置に加えて他の装置や部材を一体化することによって、それらの交換作業等が容易になり、さらに交換時間を短縮することが可能になる。
【００１９】
請求項６記載の発明の画像形成装置は、着脱可能な請求項４記載のプロセスカートリッジと、前記像担持体の表面を帯電させる帯電装置と、前記帯電装置により帯電した前記像担持体の表面に画像データに応じて光書込を行う光書込装置と、前記光書込装置により光書込が行われた前記像担持体の表面にトナーを供給する現像装置と、前記現像装置により前記像担持体の表面に形成されたトナー像を記録媒体に転写させる転写装置と、前記転写装置により前記記録媒体に転写されたトナー像を前記記録媒体に定着させる定着装置と、前記像担持体の表面を清掃する像担持体清掃部材と、を具備する。
【００２０】
したがって、請求項１、２、３又は４記載の発明と同様な作用を奏する。
【００２１】
請求項７記載の発明は、請求項６記載の画像形成装置において、前記プロセスカートリッジのカートリッジケースは、前記帯電装置と前記現像装置と前記像担持体清掃部材との少なくとも一つを保持する。
【００２２】
したがって、請求項５記載の発明と同様な作用を奏する。
【００２３】
請求項８記載の発明の画像形成装置は、トナーを担持する像担持体と、請求項１、２又は３記載の潤滑材塗布装置と、前記像担持体の表面を帯電させる帯電部材と、前記帯電部材により帯電した前記像担持体の表面に画像データに応じて光書込を行う光書込装置と、前記光書込装置により光書込が行われた前記像担持体の表面にトナーを供給する現像装置と、前記現像装置により前記像担持体の表面に形成されたトナー像を記録媒体に転写させる転写装置と、前記転写装置により前記記録媒体に転写されたトナー像を前記記録媒体に定着させる定着装置と、前記像担持体の表面を清掃する像担持体清掃部材と、を具備する。
【００２４】
したがって、請求項１、２又は３記載の発明と同様な作用を奏する。
【００２５】
請求項９記載の発明は、請求項８記載の画像形成装置において、前記帯電部材の表面を清掃する帯電清掃部材を具備する。
【００２６】
したがって、帯電清掃部材を設けることによって、帯電部材の表面に潤滑材が付着した場合でも、その潤滑材を帯電部材の表面から除去することが可能になり、その結果として、確実に帯電部材の帯電不良の発生を防止することが可能になる。
【００２７】
請求項１０記載の発明は、請求項９記載の画像形成装置において、前記帯電清掃部材は、前記帯電部材に当接する位置に回転自在に設けられた回転体である。
【００２８】
したがって、帯電清掃部材を回転体で形成することによって、効率良く潤滑材を除去することが可能になり、その結果として、長期間にわたって高画質を提供することが可能になる。
【００２９】
請求項１１記載の発明は、請求項９又は１０記載の画像形成装置において、前記帯電清掃部材は発泡体である。
【００３０】
したがって、帯電清掃部材を発泡体で形成することによって、帯電部材の損傷を抑えることが可能になる。
【００３１】
請求項１２記載の発明は、請求項９又は１０記載の画像形成装置において、前記帯電清掃部材はブラシである。
【００３２】
したがって、帯電清掃部材をブラシで形成することによって、帯電部材に付着した異物、例えば潤滑材を確実に取り除くことが可能になる。
【発明の効果】
【００３３】
請求項１記載の発明の潤滑材塗布装置によれば、潤滑材としてシリコン系粉末又はシリコン系粉体を用いることによって、像担持体に接触する帯電部材に潤滑材が付着しにくくなるため、帯電部材の帯電不良の発生を防止し、帯電部材の長寿命化を実現することができる。
【００３４】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の潤滑材塗布装置において、塗布部材により固形潤滑材から像担持体に潤滑材を塗布することによって、簡単な構成で像担持体に均一に潤滑材を塗布することができる。
【００３５】
請求項３記載の発明によれば、請求項１又は２記載の潤滑材塗布装置において、トナーとして重合トナーを用いることによって、高画質化を実現することができる。
【００３６】
請求項４記載の発明のプロセスカートリッジによれば、像担持体と潤滑材塗布装置とを一体化（プロセスカートリッジ化）することによって、それらの交換作業等が容易になり、交換時間を短縮することができる。
【００３７】
請求項５記載の発明によれば、請求項４記載のプロセスカートリッジにおいて、像担持体及び潤滑材塗布装置に加えて他の装置や部材を一体化することによって、それらの交換作業等が容易になり、さらに交換時間を短縮することができる。
【００３８】
請求項６記載の発明の画像形成装置によれば、請求項１、２、３又は４記載の発明と同様な効果を奏する。
【００３９】
請求項７記載の発明によれば、請求項６記載の画像形成装置において、請求項５記載の発明と同様な効果を奏する。
【００４０】
請求項８記載の発明の画像形成装置によれば、請求項１、２又は３記載の発明と同様な効果を奏する。
【００４１】
請求項９記載の発明によれば、請求項８記載の画像形成装置において、帯電清掃部材を設けることによって、帯電部材の表面に潤滑材が付着した場合でも、その潤滑材を帯電部材の表面から除去することが可能になり、その結果として、確実に帯電部材の帯電不良の発生を防止することができる。
【００４２】
請求項１０記載の発明によれば、請求項９記載の画像形成装置において、帯電清掃部材を回転体で形成することによって、効率良く潤滑材を除去することが可能になり、その結果として、長期間にわたって高画質を提供することができる。
【００４３】
請求項１１記載の発明によれば、請求項９又は１０記載の画像形成装置において、帯電清掃部材を発泡体で形成することによって、帯電部材の損傷を抑えることができる。
【００４４】
請求項１２記載の発明によれば、請求項９又は１０記載の画像形成装置において、帯電清掃部材をブラシで形成することによって、帯電部材に付着した異物、例えば潤滑材を確実に取り除くことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
本発明の実施の一形態を図面に基づいて説明する。図１は画像形成装置である複写機の内部構造を概略的に示す縦断正面図、図２は複写機が備えるプロセスカートリッジを概略的に示す縦断正面図、図３はプロセスカートリッジが備える潤滑材塗布装置を概略的に示す斜視図である。
【００４６】
複写機１の装置本体２の下部には普通紙等の記録媒体を収納する記録媒体収納部３が設けられ、装置本体２の上部には画像読取部４が設けられている。画像読取部４の下側には画像形成された記録媒体が排出される記録媒体排出部５が形成されている。
【００４７】
画像読取部４は、コンタクトガラス６、コンタクトガラス６上に載置された原稿を押える圧板７、コンタクトガラス６上に載置された原稿の画像を読み取るために２：１の速度比で矢印方向に往復走行する第一・第二走行体８，９、レンズ１０、ＣＣＤ１１等により構成されている。コンタクトガラス６上に載置された原稿の画像は、第一走行体８に設けられたランプ８ａで照明され、その反射光が第一走行体８に設けられたミラー８ｂ、第二走行体９に設けられたミラー９ａ，９ｂで順次反射され、レンズ１０を介してＣＣＤ１１に結像されることにより画像信号として読み込まれる。読み込まれた画像信号はデジタル化等の画像処理を施されて画像データとなる。
【００４８】
装置本体２内には、記録媒体収納部３から記録媒体排出部５に到る記録媒体搬送路１２が形成され、この記録媒体搬送路１２上に、レジストローラ１３、プロセスカートリッジ１４、転写装置１５、定着装置１６、排出ローラ１７等が設けられている。さらに、装置本体２内には、ＣＣＤ１１で読み込まれた画像信号から作成された画像データに応じてレーザー光を出射する光書込装置１８が設けられている。
【００４９】
プロセスカートリッジ１４は、カートリッジケース１９、カートリッジケース１９内に回転可能に保持された像担持体であるドラム状の感光体２０、カートリッジケース１９内に保持されて感光体２０の周囲に配置された帯電装置２１、現像装置２２、クリーニング装置２３等により構成されている。このようなプロセスカートリッジ１４は装置本体２に対して着脱可能に取付けられている。また、カートリッジケース１９には、光書込装置１８から出射されたレーザー光が感光体２０の表面に向けて照射されるスリット２４が感光体２０の軸心方向に沿って細長く形成されている。
【００５０】
帯電装置２１は、芯金２５の周りにゴム層２６を有する帯電部材である帯電ローラ２７や帯電ローラ２７を感光体２０に当接させるスプリング２８等を備えている。帯電ローラ２７は、スプリング２８により押圧されて感光体２０に当接している。帯電ローラ２７の周囲には、帯電ローラ２７の表面に付着した異物を清掃する帯電清掃部材である帯電清掃ローラ２９が設けられている。これにより、帯電ローラ２７の表面に付着した潤滑材を除去することができ、帯電ローラ２７の長寿命化を実現することができる。
【００５１】
帯電清掃ローラ２９は、帯電ローラ２７に当接する位置に回転自在に設けられた回転体である。これにより、効率良く潤滑材を除去することが可能になり、その結果として、長期間にわたって高画質を提供することができる。詳述すると、帯電清掃ローラ２９は、帯電ローラ２７の軸心と平行な軸心をもって配置され、外周部を帯電ローラ２７の表面に接触させて帯電ローラ２７の回転方向に対する連れ回り方向に回転可能に設けられている。また、帯電清掃ローラ２９としては、発泡体やブラシ等が用いられている。
【００５２】
なお、本実施の形態では、帯電ローラ２７の回転により帯電清掃ローラ２９を連れ回り回転させているが、これに限るものではなく、例えば、帯電清掃ローラ２９を回転駆動する駆動装置を設け、帯電ローラ２７の回転と同方向に回転させても良いし、逆方向に回転させても良い。
【００５３】
現像装置２２は、その内部にキャリアと共にトナーを貯留し、そのトナーを感光体２０に供給する現像部材である現像ローラ３０を備えている。トナーとしては、粉砕法により形成されたトナーのほか、重合法により製造された平均粒径が小さく円形度が高い重合トナーを用いることができる。重合トナーを用いることにより、形成される画像の高品質化（高画質化）を実現することができる。なお、重合トナーは感光体２０の表面への付着性が良好であるため、重合トナーを使用する場合には、転写後に感光体２０の表面に残留した残留トナーを除去するクリーニング性を向上させるために感光体２０の表面に潤滑材を塗布し、感光体２０からのトナーの離反性を高めたり、感光体２０表面の摩擦係数を下げたりすることが重要となる。
【００５４】
クリーニング装置２３は、潤滑材塗布装置３１、像担持体清掃部材であるクリーニングブレード３２や残留トナー回収部材である残留トナー搬送スクリュー（図示せず）等により構成されている。
【００５５】
潤滑材塗布装置３１は、塗布部材であるクリーニングブラシ３３、クリーニングブラシ３３に対向する位置に設けられた固形潤滑材３４及び固形潤滑材３４を支持してクリーニングブラシ３３に当接させる当接部材３５等を備えている。なお、クリーニングブラシ３３及び当接部材３５が塗布機構を構成している。当接部材３５は、固形潤滑材３４を支持する支持部材３６や支持部材３６をクリーニングブラシ３３側に押圧するスプリング３７等から構成されている。このような潤滑材塗布装置３１は、支持部材３６に支持された固形潤滑材３４をスプリング３７により押圧し、クリーニングブラシ３３で固形潤滑材３４の表面を削り、感光体２０の表面に潤滑材を塗布する。これにより、簡単な構成で感光体２０に潤滑材を均一に塗布することができる。
【００５６】
クリーニングブラシ３３は、感光体２０の軸心と平行な軸心をもって配置され、外周部を感光体２０の表面に接触させて感光体２０の回転方向に対する連れ回り方向に回転可能に設けられている。このクリーニングブラシ３３は、トナー像の転写後に感光体２０の表面に残留した残留トナーの一部を除去する機能と感光体２０の表面に潤滑材を塗布する機能とを有している。
【００５７】
固形潤滑材３４は、潤滑材を直方体形状に固形化したものである。なお、潤滑材としては、シリコン系粉体であるカルナウバワックスやシリコン系粉末であるシリコーンパウダー等が用いられている。特に、シリコーンパウダーは球状であるため、帯電ローラ２７との接触面積が小さく付着しにくく、さらに、シリコン樹脂の優れた表面摺動性付与効果により帯電ローラ２７に付着しても転がる。プロセスカートリッジ１４内に取付けられた固形潤滑材３４は、その長手方向がクリーニングブラシ３３の軸心方向と一致する向きに位置付けされており、その表面がクリーニングブラシ３３の外周部に当接して設けられている。
【００５８】
固形潤滑材３４は、スプリング３７によってクリーニングブラシ３３との当接方向に向けて付勢されている。固形潤滑材３４の表面に当接したクリーニングブラシ３３が軸心回りに回転することにより固形潤滑材３４の表面から潤滑材が削り取られる。削り取られた潤滑材はクリーニングブラシ３３に付着し、その潤滑材はクリーニングブラシ３３が回転して感光体２０の表面に接触するときに感光体２０の表面に塗布され、感光体２０の表面の摩擦係数低下に寄与する。
【００５９】
クリーニングブレード３２はゴムやウレタン等の弾性材で平板状に形成された部材であり、一端縁が感光体２０の表面に感光体２０の軸心方向に沿った全域で当接されている。クリーニングブレード３２の一端縁が感光体２０の表面に当接した状態で感光体２０が回転することにより、トナー像の転写後に感光体２０の表面に残留した残留トナーであってクリーニングブラシ３３により除去されなかった残留トナーが除去される。
【００６０】
なお、残留トナー搬送スクリューは、その近傍まで運ばれた残留トナーを、残留トナー回収部（図示せず）に向けてクリーニングブラシ３３の軸心方向に沿った残留トナーの回収方向へ搬送する。また、転写装置１５は感光体２０の表面に形成されたトナー像を記録媒体に転写させる装置であり、定着装置１６は記録媒体に転写されたトナー像を記録媒体に定着させる装置である。
【００６１】
このような複写機１における画像形成動作の概略を説明する。コンタクトガラス６上に原稿をセットしてスタートキーをオンさせると、画像読取部４により原稿の画像が読み取られ、その読み取りにより得られた画像データに基づいて光書込装置１８からレーザー光が出射され、そのレーザー光が帯電装置２１により一様に帯電した感光体２０の表面に照射される。このレーザー光の照射により感光体２０の表面には静電潜像が形成され、この静電潜像に現像装置２２から供給されたトナーが付着することによって感光体２０の表面にトナー像が形成される。このトナー像は、レジストローラ１３によりタイミングを図って搬送される記録媒体上に転写装置１５によって転写される。記録媒体上に転写されたトナー像は定着装置１６により定着され、トナー像の定着処理が終了した記録媒体は排出ローラ１７によって記録媒体排出部５に排出される。
【００６２】
このような画像形成動作においては、転写装置１５による転写処理が終了した感光体２０の表面に残留した残留トナーは、クリーニングブラシ３３やクリーニングブレード３２により除去される。また、感光体２０の表面にはクリーニングブラシ３３により固形潤滑材３４から削り取られた潤滑材が塗布される。これにより、感光体２０からのトナーの離反性が高まるため、転写後に感光体２０の表面に残留した残留トナーを除去するクリーニング性が向上し、さらに、感光体２０の表面の摩擦係数が低下するため、感光体２０及びクリーニングブレード３２の磨耗を抑えることができる。
【００６３】
このとき、従来のように潤滑材としてステアリン酸亜鉛が使用されていると、感光体の２０の表面に塗布された潤滑材は、帯電ローラ２７に付着しやすいため、帯電ローラ２７に付着して帯電ローラ２７全体の抵抗値の変化を招き、帯電不良を発生させてしまう。しかしながら、本実施の形態では、潤滑材としてカルナウバワックスやシリコーンパウダー等が用いられているため、潤滑材は帯電ローラ２７に付着しにくく、帯電ローラ２７に対する潤滑材の付着を抑えることが可能になり、帯電ローラ２７の帯電不良の発生を防止し、帯電ローラ２７の長寿命化を実現することができる。
【００６４】
また、潤滑材が帯電ローラ２７に付着してしまった場合でも、帯電清掃ローラ２９により帯電ローラ２７の表面から潤滑材が除去されるため、確実に帯電ローラ２７の帯電不良の発生を防止することができる。
【００６５】
また、感光体２０や帯電装置２１等をプロセスカートリッジ１４としてカートリッジケース１９内に設ける（プロセスカードリッジ化する）ことによって、本実施の形態の複写機１は、感光体２０や帯電装置２１等を独立させて備える装置に比べてメンテナンス面で有利になり、プロセスカートリッジ１４内の部品に起因する故障が発生した場合等、プロセスカートリッジ１４を交換するだけで、早期に現状を回復させることが可能であり、サービス時間（例えば交換時間）を短縮することができる。また、感光体２０のクリーニング性を良好にすることにより、プロセスカートリッジ１４の高寿命化を実現することができる。
【実施例】
【００６６】
帯電ローラ２７に対する潤滑材の付着性をその種類毎に調べるために以下の実験が行なられた。
【００６７】
本実施の形態の複写機１から画像読取部４及び帯電清掃ローラ２９を取り除いた画像形成装置（例えばＮＸ７２０：株式会社リコー製）を用いて、潤滑材を帯電ローラ２７の表面の一部に付着させハーフトーン画像を出力し、付着部分と未付着部分との画像濃度差（付着性）を測定した。潤滑材としては、ステアリン酸亜鉛、シリコン系粉体であるカルナウバワックス（カルナウバワックス１号、カルナウバワックス２号、カルナウバワックス３号）、シリコン系粉末であるシリコーンパウダー（シリコーンパウダー１、シリコーンパウダー２、シリコーンパウダー３）を用いた。なお、帯電ローラ２７に対する潤滑材の付着方法は、スプリング等を用いて所定の圧力で帯電ローラ２７を押す押圧子と帯電ローラ２７との間に粉末状の各潤滑材を介在させ、その押圧子を帯電ローラ２７長手方向に３０回往復させて付着させた。
【００６８】
＜シリコーンパウダー１の特性値＞
形状     ： 不定形
平均粒径 ： 40μｍ
粒径分布 ： 1〜100μｍ
真比重   ： 0.97
含水率   ： 0.1％
＜シリコーンパウダー２の特性値＞
形状     ： 球状
平均粒径 ： 30μｍ
揮発分   ： 1％以下
＜シリコーンパウダー３の特性値＞
形状     ： 球状
平均粒径 ： 30μｍ
粒径分布 ： 4〜60μｍ
真比重   ： 0.98
含水率   ： 0.1％
【００６９】
＜カルナウバワックス１号の物性値＞
融点（ｍｉｎ.）                 ：  83℃
引火点（ｍｉｎ.）               ：  310℃
酸価                            ：  2-6
鹸化価                          ：  78-88
パラフィン炭化水素（ｍａｘ.％） ：  2
樹脂分（ｍａｘ.％）             ：  3.5
ベンゼン可溶（ｍａｘ.％）       ：  8.0
＜カルナウバワックス２号及び３号の物性値＞
融点（ｍｉｎ.）                 ：  82.5℃
引火点（ｍｉｎ.）               ：  299℃
酸価                            ：  4-10
鹸化価                          ：  78-88
パラフィン炭化水素（ｍａｘ.％） ：  2
樹脂分（ｍａｘ.％）             ：  3.5
ベンゼン可溶（ｍａｘ.％）       ：  8.0
なお、カルナウバワックス１〜３号に共通
数平均分子量（Ｍｎ）            ：  4.2×102
重量平均分子量（Ｍｗ）          ：  5.7×102
Ｍｗ／Ｍｎ                      ：  1.4
【００７０】
その結果、それぞれの潤滑材における画像濃度差が得られた。潤滑材としてステアリン酸亜鉛を用いた場合では、画像濃度差は０．１６であり、潤滑材としてカルナウバワックス及びシリコーンパウダー３種を用いた場合では、画像濃度差は０．０５以下であった。したがって、カルナウバワックス及びシリコーンパウダー３種は、ステアリン酸亜鉛より明らかに帯電部材である帯電ローラ２７に付着しにくい潤滑材であることがわかった。なお、画像濃度差（付着性）は０．０５以下であれば、目視ではほとんど認識されない。
【００７１】
また、帯電ローラ２７に対する潤滑材の清掃差を見るために、ステアリン酸亜鉛、カルナウバワックス及びシリコーンパウダー３種を上述した付着方法で帯電ローラ２７に付着させ、その付着部分を帯電清掃ローラ２９で清掃し、清掃部分と未付着部分との画像濃度差（清掃性）を測定した。なお、帯電ローラ２７に対する清掃方法は、帯電清掃ローラ２９を所定の圧力で帯電ローラ２７の長手方向に対し垂直方向に１回摺擦させた。
【００７２】
その結果、それぞれの潤滑材における画像濃度差が得られた。潤滑材としてステアリン酸亜鉛を用いた場合では、画像濃度差は０．０７１であり、潤滑材としてカルナウバワックス及びシリコーンパウダー３種を用いた場合では、画像濃度差は０．０２以下であった。したがって、カルナウバワックス及びシリコーンパウダー３種は、ステアリン酸亜鉛より清掃しやすい潤滑材であることがわかった。なお、画像濃度差（清掃性）は０．０５以下であれば、目視ではほとんど認識されない。
【００７３】
また、潤滑材を感光体２０に塗布した場合の感光体２０の表面の摩擦係数は、潤滑材としてステアリン酸亜鉛を塗布した場合、０．０８３４、潤滑材としてカルナウバワックスを塗布した場合、０．１４５、潤滑材としてシリコーンパウダー３種を塗布した場合、０．１００〜０．１４５であった。また、潤滑材を感光体２０に塗布してない場合の感光体２０の表面の摩擦係数は０．３００であった。
【００７４】
本実施の形態の潤滑材であるカルナウバワックス及びシリコーンパウダー３種においては、ステアリン酸亜鉛と比較して若干摩擦係数は高目であるが、未塗布時の摩擦係数に対して半分以下となっており、クリーニング性は大幅に向上する。そのため、クリーニングし難い重合トナーを使用することもできる。従って、シリコン系粉末又はシリコン系粉体を潤滑材として使うことにより、帯電部材である帯電ローラ２７の汚損性に優れ、また、感光体２０の表面の摩擦係数も十分に下げることができ、クリーニング性も良好な潤滑材塗布装置３１を提供することができる。なお、特に、平均粒径３０〜４０μｍであるシリコン系粉末や、重量平均分子量５．７×１０２程度であるシリコン系粉体を使用することにより、さらに良好な潤滑材塗布装置３１を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】画像形成装置である複写機の内部構造を概略的に示す縦断正面図である。
【図２】複写機が備えるプロセスカートリッジを概略的に示す縦断正面図である。
【図３】プロセスカートリッジが備える潤滑材塗布装置を概略的に示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７６】
１        画像形成装置
１４      プロセスカートリッジ
１５      転写装置
１６      定着装置
１８      光書込装置
１９      カートリッジケース
２０      像担持体（感光体）
２１      帯電装置
２２      現像装置
２７      帯電部材（帯電ローラ）
２９      帯電清掃部材（帯電清掃ローラ）
３１      潤滑材塗布装置
３２      像担持体清掃部材（クリーニングブレード）
３３      塗布部材（クリーニングブラシ）
３４      固形潤滑材
３５      当接部材
【図１】
2005099729.tif 000003
【図２】
2005099729.tif 000004
【図３】
2005099729.tif 000005