(57)【要約】【課題】タイヤ故障、特にクラック故障の検知精度を高めることが可能なタイヤ耐久試験装置を提供する。【解決手段】空気入りタイヤＴを回転走行させる回転ドラム２を有するタイヤ耐久試験装置１において、回転ドラム２上を回転走行する空気入りタイヤＴが故障した際に生じる臭いを検知する臭いセンサー４を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気入りタイヤを回転走行させる回転ドラムを有するタイヤ耐久試験装置において、前記回転ドラム上を回転走行する空気入りタイヤが故障した際に生じる臭いを検知する臭いセンサーを備えたタイヤ耐久試験装置。
【請求項２】
前記空気入りタイヤの故障がタイヤ表面に発生したクラック故障である請求項１に記載のタイヤ耐久試験装置。
【請求項３】
前記回転ドラム上を回転走行する空気入りタイヤの表面が膨出した際に該膨出部を検知する膨出センサーを備えた請求項１または２に記載のタイヤ耐久試験装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ耐久試験装置に関し、さらに詳しくは、タイヤ故障、特にクラック故障の検知精度を高めるようにしたタイヤ耐久試験装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤ耐久試験装置として、試験タイヤを回転走行させる回転ドラムを有するタイプの装置が周知である（例えば、特許文献１参照）。このような装置を用いたタイヤ耐久試験では、通常、回転ドラム上を回転走行する試験タイヤの走行条件を徐々に厳しくしてゆき、タイヤが故障するまで走行させる。故障の解析にあたり、特に発生初期での故障状況を知ることが重要であり、それにより故障の発生メカニズムの解析が可能になる。そのため、故障が発生次第、速やかに試験を終了させるのが好ましい。
【０００３】
一般に、タイヤ耐久試験では、ベルト層のエッジ部剥離などの内部故障が発生し易い。その内部故障に起因してタイヤ表面が膨出する。そこで、従来、その膨出部を、例えば接触式センサーを用いて検知するようにしている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
しかし、タイヤ故障として、タイヤ表面にクラックが発生する場合がある。この種の故障は、定期的にオペレータが試験を中断させて試験タイヤを目視により確認するしかなく、その結果、クラック発生時に速やかに検知することができず、クラック故障に対する検知精度の低下が避けられない。
【特許文献１】特開昭５７−１６１６３４号公報
【特許文献２】特開昭５７−９３２３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、タイヤ故障、特にクラック故障の検知精度を高めることが可能なタイヤ耐久試験装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明は、空気タイヤを回転走行させる回転ドラムを有するタイヤ耐久試験装置において、前記回転ドラム上を回転走行する空気入りタイヤが故障した際に生じる臭いを検知する臭いセンサーを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明者は、クラック故障を観察したところ、タイヤ表面に発生するクラック故障は、タイヤ内の故障部がクラックを通じて外部と繋がった際に発生し、その故障部で発生する臭いがクラックから外部に発散されるのを知見した。
【０００８】
上述のように臭いセンサーを設けることにより、外部に発散される臭いを臭いセンサーにより検知することができるので、クラック故障の発生を従来より迅速に発見することが可能になる。そのため、タイヤ故障に対する検知精度を高めることができる。
【０００９】
また、タイヤ耐久試験において、試験を定期的に中断させることなく連続して行うことができるため、試験効率の向上も可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明のタイヤ耐久試験装置の一実施形態を示す。１はタイヤ耐久試験装置、２は回転ドラム、３は試験用の空気入りタイヤＴを取り付けるキャリッジ、４は臭いセンサー、５は膨出センサーであり、タイヤ耐久試験装置１は、これら回転ドラム２、キャリッジ３、臭いセンサー４、膨出センサー５を有している。
【００１２】
回転ドラム２は、ベースＢ上に立設した一対の支持体６間に回転自在に支持された回転軸７に固定され、不図示の駆動モータの作動により回転する回転軸７を介して回転するようになっている。
【００１３】
キャリッジ３は、空気入りタイヤＴを回転自在に支持し、ベースＢ上に配置した支持台８上に回転ドラム２から離間する方向と回転ドラム２に近接する方向に移動可能に設置されている。回転ドラム２から離間した待機位置でキャリッジ３に空気入りタイヤＴを取り付けた後、そのキャリッジ３を回転ドラム２に近接する方向に所定距離移動させることで、空気入りタイヤＴを所定の負荷を付与した状態で回転ドラム２の外周面２ａに圧接可能にしている。
【００１４】
回転ドラム２の回転に伴って、空気入りタイヤＴが回転ドラム２上を回転走行し、回転ドラム２の回転速度、空気入りタイヤＴを回転ドラム２の外周面２ａに圧接する力（キャリッジ３の移動距離で調整）を徐々に高くしてゆき、空気入りタイヤＴが故障するまで回転走行できるようになっている。
【００１５】
臭いセンサー４は、回転ドラム２上を回転走行する空気入りタイヤＴの表面Ｔ１にクラック故障が起こった際に生じる臭いを検知するものであり、図示する例では試験室１０に設置した排気ダクト１１内の吸い込み口側に設けられている。通常、タイヤ耐久試験では、試験室１０内の温度が規定の温度に維持され、かつ試験室１０内の空気を排気ダクト１１から排出する一方、不図示の吸気ダクトから空気を試験室１０内に取り入れ、試験室１０内の空気を循環させるようになっており、その排気ダクト１１を利用して臭いセンサー４を取り付けている。この臭いセンサー４は、検知した臭いの濃度がある閾値以上になった時に警報を発生するようになっている。
【００１６】
膨出センサー５は、回転ドラム２上を回転走行する空気入りタイヤＴの表面Ｔ１が膨出した際にその膨出部を検知するものであり、キャリッジ３上に空気入りタイヤＴに面して設置されている。この膨出センサー５は、膨出部を検知する方式が接触式あるいは非接触式のいずれであってもよく、従来公知の構成を採用することができる。ベルト層のエッジ部剥離などの内部故障に起因して空気入りタイヤＴの表面Ｔ１が膨出した際に膨出センサー５により検知できるようにしている。
【００１７】
タイヤ表面に発生するクラック故障は、タイヤ内の故障部がクラックを通じて外部と繋がった際に発生し、その故障部で発生する臭いがクラックから外部に発散されるが、その外部に発散される臭いを臭いセンサー４により検知することができるので、クラック故障の発生を速やかに検知し、クラック故障に対する検知精度を高めることができる。そのため、タイヤ耐久試験においてクラック故障の解析精度を向上することが可能になる。
【００１８】
また、タイヤ耐久試験において、試験を定期的に中断させることなく連続して行うことができるため、試験効率の改善も可能になる。
【００１９】
また、臭いセンサー４と膨出センサー５とを併用することで、膨出タイプのタイヤ故障とクラックタイプのタイヤ故障の両者を検知することができるようになる。
【００２０】
本発明において、上記臭いセンサー４は、上述した実施形態で示すように、排気ダクト１１内に好ましく設けることができるが、臭いセンサー４を設置する位置は、回転ドラム２上を回転走行する空気入りタイヤＴが故障した際に生じる臭いを検知可能な位置であれば特に限定されず、例えば、試験室１０内や試験室１０と連通する別の室内などであってもよい。
【００２１】
また、同じ試験室１０内に複数のタイヤ耐久試験装置１を設置する場合、それら複数の装置に対して、１台の臭いセンサー４を設置するようにしてもよい。このようにしても、従来よりクラック故障の検知精度を高めることができ、かつ設備コストを抑制することができる。
【００２２】
同じ試験室１０内に複数のタイヤ耐久試験装置１を設置し、各タイヤ耐久試験装置１が臭いセンサー４を有する場合には、各タイヤ耐久試験装置１に対応して排気ダクト１１をそれぞれ設け、その排気ダクト１１内に臭いセンサー４をそれぞれ配置するのがよい。これにより、故障が発生した空気入りタイヤを容易に同定することができる。
【００２３】
本発明は、上述したように空気入りタイヤＴの表面Ｔ１に発生したクラック故障を検知するのに好ましく用いることができるが、臭いで検知可能なタイヤ故障であればいずれにも用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明のタイヤ耐久試験装置の一実施形態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  タイヤ耐久試験装置
２  回転ドラム  
３  キャリッジ
４  臭いセンサー
５  膨出センサー
Ｔ  空気入りタイヤ
Ｔ１  表面
【図１】
2005180953.tif 000003