(57)【要約】【課題】客席に着席している客に対し、その客の客層に適したコンテンツ群の中から客が所望するコンテンツを提供できるようにする。【解決手段】各客席毎３ａ〜３ｎにそれぞれ端末２３を設けるとともに、コンテンツデータベース２１を有するサーバ２２とを回線で接続し、サーバから各端末にコンテンツを配信してその端末にて処理させるシステムにおいて、各客席毎に設けた無線タグリーダ２４で無線タグに記憶された客層情報を読取ることにより、その客席に着いた客の客層を認識する。そして、サーバから各端末にそれぞれ配信するコンテンツを、客席毎にその客席の客層に従い選択し、この客席毎に選択されたコンテンツのリストをその客席における端末に通知する。そして、端末においてリストの中からいずれか１つのコンテンツが指定されると、そのコンテンツをデータベースから読み出して端末に配信する。【選択図】      図１
2005100137.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各客席毎にそれぞれ設けられた端末と、前記各端末で処理可能な各種のコンテンツを蓄積したデータベースを有するサーバとを回線で接続し、前記サーバから前記各端末にコンテンツを配信してその端末にて処理させるコンテンツ配信システムにおいて、
各客席毎に客層を認識する客層認識手段と、
前記サーバから前記各端末にそれぞれ配信するコンテンツを、客席毎に前記客層認識手段によって認識された客層に従い選択するコンテンツ選択手段と、
このコンテンツ選択手段により客席毎に選択されたコンテンツのリストをその客席における前記端末に通知するコンテンツリスト通知手段と、
前記端末において前記リストの中からいずれか１つのコンテンツが指定されると、そのコンテンツを前記データベースから読み出して前記端末に配信するコンテンツ配信手段とを具備したことを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項２】
前記コンテンツ選択手段は、前記客層認識手段によって認識された客層が子供を含む客層の客席に対しては、予め子供規制情報が設定されたコンテンツ以外のコンテンツ群の中から配信するコンテンツを選択することを特徴とする請求項１記載のコンテンツ配信システム。
【請求項３】
前記客層認識手段により認識された客層に関する情報をその客層の客がいる客席の識別情報とともに出力する客層出力手段、
をさらに具備したことを特徴とする請求項１記載のコンテンツ配信システム。
【請求項４】
前記客層認識手段は、客層別の識別情報が記憶された無線タグから前記識別情報を読取り、その識別情報に基づいて客層を認識する手段であり、
前記無線タグは、注文伝票を保持するための会計札に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか１項記載のコンテンツ配信システム。
【請求項５】
前記客層認識手段は、客層別の識別情報が記憶された無線タグから前記識別情報を読取り、その識別情報に基づいて客層を認識する手段であり、
前記無線タグは、来店した客が履き替える上履きに設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか１項記載のコンテンツ配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば飲食店の各客席にそれぞれ設置された端末を介して、文章，画像，電子ゲーム等の表示を伴うコンテンツを客に提供することを可能としたコンテンツ配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、飲食店向けのコンテンツ配信システムとして、各客席毎に配置された情報読取手段に近付けられた情報記録担体からそれに記録されている識別情報を読取り、該読取られた識別情報に対応した音声情報を各客席の近傍に夫々配置されている個別拡声手段（スピーカ）に個々に供給するように構成して、客層の違いに合せた音楽や案内を客席毎に個々に出すようにしたものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３２０２９６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のコンテンツ配信システムは、客が客席に着席している間、その客の客層に合せた音楽や案内等をスピーカから一方的に出力するものであり、その音楽や案内を聞きたくない客はスピーカのスイッチをオフにして止めるしかなく、他の情報を得ることができないため、客の満足度が低かった。
【０００４】
本発明はこのような事情に基づいてなされたもので、その目的とするところは、客席に着席している客に対し、その客の客層に適したコンテンツ群の中から客が所望するコンテンツを提供できるコンテンツ配信システムを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、各客席毎にそれぞれ設けられた端末と、各端末で処理可能な各種のコンテンツを蓄積したデータベースを有するサーバとを回線で接続し、サーバから各端末にコンテンツを配信してその端末にて処理させるコンテンツ配信システムにおいて、各客席毎に客層を認識する客層認識手段を設ける。そして、サーバから各端末にそれぞれ配信するコンテンツを、客席毎に客層認識手段によって認識された客層に従い選択し、この客席毎に選択されたコンテンツのリストをその客席における端末に通知する。そして、端末においてリストの中からいずれか１つのコンテンツが指定されると、そのコンテンツをデータベースから読み出して端末に配信するようにしたものである。
【発明の効果】
【０００６】
かかる手段を講じた本発明によれば、客席に着席している客に対し、その客の客層に適したコンテンツ群の中から客が所望するコンテンツを提供できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を用いて説明する。  
なお、この実施の形態は、無線ハンディターミナルを使用した注文管理システムを導入してなる飲食店に本発明を適用した場合である。
【０００８】
図１は、本実施の形態における飲食店のシステム構成図である。飲食店には、客のオーダ入力及びそのデータ管理と厨房への調理指示並びに飲食代金の会計処理を一元化してなる注文管理システム１と、各客席に着いた客に対して文章，画像，電子ゲーム等の表示を伴うコンテンツを提供可能なコンテンツ配信システム２とが構築されている。
【０００９】
一方の注文管理システム１は、図中一点鎖線で示すように、複数の無線ハンディターミナル１１と、無線部１２と、コントローラ１３と、厨房用端末１４と、伝票発行機１５と、ＰＯＳ（Point Of Sales）端末１６とから構成されている。他方のコンテンツ配信システム２は、図中二点鎖線で示すように、コンテンツデータベース２１を有するコンテンツサーバ２２と、各客席３ａ，３ｂ，…３ｎ毎に設けられた情報端末２３及び無線タグリーダ２４と、前記コントローラ１３と、モニタ装置２５とから構成されている。そして、両システム兼用のコントローラ１３と、注文管理システム１の厨房用端末１４，伝票発行機１５及びＰＯＳ端末１６と、コンテンツ配信システム２のコンテンツサーバ２２及びモニタ装置２５とは、ＬＡＮ（Local Area Network）４によってネットワーク接続されている。
【００１０】
各無線ハンディターミナル１１は、メニュー商品の注文データを入力するための各種キーが配置されたキー入力部、キー入力されたデータ等を表示するための表示部、データの無線送受信を司る無線部、各部を制御して注文データの入力等を処理する制御部等で構成された携帯型端末機であり、ウェイターやウェイトレスと呼ばれる接客担当の店員がそれぞれ携帯して使用するものである。無線部１２は、各無線ハンディターミナル１１から無線送信されるデータの受信機能と、各無線ハンディターミナル１１に供給するデータの無線送信機能とを有するもので、複数の客席３ａ〜３ｎが設けられた食堂の天井部等に取り付けられている。厨房用端末１４は、厨房内の店員に対して客から注文を受けたメニュー商品の調理指示を画面表示または調理指示票の印刷出力等によって行うものである。伝票発行機１５は、客が注文したメニュー商品の品名，単価，注文点数，金額等を印字した注文伝票５を発行するものである。ＰＯＳ端末１６は、客が飲食したメニュー商品の代金を会計処理するものである。
【００１１】
各情報端末２３は、図２に示すように、少なくともキーボード２３１とディスプレイ２３２とを備えてなるコンピュータ機器であり、それぞれ各客席３ａ〜３ｎの食卓６上に１台ずつ置かれている。なお、各情報端末２３は、入力デバイスとしてキーボード２３１以外に例えばマウスを接続したものであってもよい。また、出力デバイスとしてディスプレイ２３２以外に例えばプリンタを備えたものであってもよい。また、情報端末２３は１つの客席に対して並列的に複数台置かれていてもよい。無線タグリーダ２４は、同図に示すように、各客席３ａ〜３ｎの食卓６毎に設けられた札収納部７に組み込まれており、この札収納部７に収納される会計札８に設けられた無線タグ９のメモリ情報を検出するものとなっている。
【００１２】
会計札８は、食卓６に着いた客のオーダに関する注文伝票５を挟み止めておくバインダとして用いられるもので、本実施の形態では、図３の（ａ）〜（ｄ）に示すように、百番台の番号がそれぞれ会計札番号として割当てられた第１の会計札８ａと、二百番台の番号がそれぞれ会計札番号として割当てられた第２の会計札８ｂと、三百番台の番号がそれぞれ会計札番号として割当てられた第３の会計札８ｃと、四百番台の番号がそれぞれ会計札番号として割当てられた第４の会計札８ｄの計４種類の会計札８が予め用意されている。そして、第１の会計札８ａは子供を連れたグループ客に対する注文伝票５のバインダとして使用され、第２の会計札８ｂはカップルのグループ客に対する注文伝票５のバインダとして使用され、第３の会計札８ｃは子供のいないグループ客に対する注文伝票５のバインダとして使用され、第４の会計札８ｄは個人客に対する注文伝票５のバインダとして使用されるものとなっている。
【００１３】
図４は、各客席３ａ〜３ｎの札収納部７に設けられた無線タグリーダ２４と、各会計札８（８ａ〜８ｄ）にそれぞれ設けられた無線タグ９の要部構成を示すブロック図である。無線タグリーダ２４は、上位装置とのインターフェイス部３１と、不揮発性のメモリ部３２と、制御部３３と、制御部３３から与えられるデータを無線通信に適した変調信号に変調する変調部３４と、変調信号を増幅してアンテナ３６から問合せ電波として放射させる送信アンプ３５と、アンテナ３６で受信した電波信号を増幅する受信アンプ３７と、増幅された電波信号からデータを復調して制御部３３に与える復調部３８とから構成されている。メモリ部３２には、各無線タグリーダ２４毎に異なるように設定された識別情報としてのタグリーダＩＤが予め格納されている。制御部３３は、上位装置からインターフェイス部３１を介して起動が指令されると所定のデータを周期的に変調部３４に送出する機能と、復調部３８にて復調されたデータを取込むとそのデータをタグリーダＩＤとともにインターフェイス部３１を介して上位装置に送出する機能とを有する。
【００１４】
無線タグ９は、アンテナ４１で受信した変調電波の整流と安定化を行うことにより各部に電源を供給する電源生成部４２と、上記変調電波を復調して制御部４５へ送出する復調部４３と、制御部４５から送出されたデータを変調してアンテナ４１に送出する変調部４４と、復調部４３で復調されたデータのメモリ部４６への書込みや、メモリ部４６から送信データを読み出して変調部４４へ送出する制御部４５と、不揮発性のメモリ部４６とから構成されている。メモリ部４６には、当該無線タグ９の製造段階で製造業者により割当て設定された一意の識別情報であるＲＦＩＤ（無線ＩＤ）を記憶する無線ＩＤエリア４６ａと、ユーザが任意のデータを書込むことができるユーザエリア４６ｂとが形成されている。そしてユーザエリア４６ｂには、当該無線タグ９が設けられた会計札８の会計札番号が予め格納されている。
【００１５】
図５はコントローラ１３の要部構成を示すブロック図である。コントローラ１３は、各種演算処理を実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）５１、プログラム等の固定的データが予め格納されたＲＯＭ（Read Only Memory）５２、可変的なデータを記憶するための各種メモリエリアが形成されるＲＡＭ（Random Access Memory）５３、現在の日付及び時刻を計時する計時手段としての時計部５４、ＬＡＮ４に接続され、このＬＡＮ４を介して行われるデータ通信を司るＬＡＮインターフェイス５５、各メニュー商品のメニューコードに対応して品目名，単価等がプリセットされたメニューファイル等が保存されるＨＤＤ（Hard Disk Drive）装置５６、前記各無線タグリーダ２４から出力される信号を入力するＩ／Ｏポート５７、前記無線部１２が接続され、この無線部１２との間でデータを送受信する無線部インターフェイス５８等で構成されている。そしてＣＰＵ５１と、ＲＯＭ５２，ＲＡＭ５３，時計部５４，ＬＡＮインターフェイス５５，ＨＤＤ装置５６，Ｉ／Ｏポート５７及び無線部インターフェイス５８とは、アドレスバス，データバス等のバスライン５９で接続されている。
【００１６】
かかる構成のコントローラ１３において、そのＲＡＭ５３には、特に図６に示すように、各客席３ａ〜３ｎにそれぞれ設けられている無線タグリーダ２４のタグリーダＩＤに対応して、その無線タグリーダ２４が設けられている客席３ａ〜３ｎの食卓６に対して一意に設定された卓番号を記憶してなるタグリーダテーブル６１と、会計札８ａ〜８ｄの使い分けを行う客層（子供連れ，カップル，グループ，個人）に対して一意に設定された客層コードに対応して、その客層項目名と、その客層に対して使用される会計札８ａ〜８ｄの会計札番号とを記憶してなる会計札テーブル６２と、各食卓６の卓番号別に、その食卓６の客席３ａ〜３ｎに着席した客に関する情報（客席情報）を格納する客席情報バッファ６３とが形成されている。
【００１７】
因みに、本実施の形態では、タグリーダテーブル６１に、タグリーダＩＤ［ＩＤ００１］の無線タグリーダ２４が設けられた食卓６の卓番号を「０１」と設定し、タグリーダＩＤ［ＩＤ００２］の無線タグリーダ２４が設けられた食卓６の卓番号を「０２」と設定し、タグリーダＩＤ［ＩＤ００３］の無線タグリーダ２４が設けられた食卓６の卓番号を「０３」と設定している。また、会計札テーブル６２に、客層コード「１」に対応して客層項目名「子供連れ」を設定するとともに第１の会計札８ａにそれぞれ割当てられている会計札番号が全て該当する情報「１ＸＸ」（Ｘは任意の値を示す）を設定し、客層コード「２」に対応して客層項目名「カップル」を設定するとともに第２の会計札８ｂにそれぞれ割当てられている会計札番号が全て該当する情報「２ＸＸ」を設定し、客層コード「３」に対応して客層項目名「グループ」を設定するとともに第３の会計札８ｃにそれぞれ割当てられている会計札番号が全て該当する情報「３ＸＸ」を設定し、客層コード「４」に対応して客層項目名「個人」を設定するとともに第４の会計札８ｄにそれぞれ割当てられている会計札番号が全て該当する情報「４ＸＸ」を設定している。
【００１８】
客席情報バッファ６３に記憶される客席情報は、図７に示すように、対応する卓番号の客席３ａ〜３ｎに置かれた会計札８の会計札番号と、当該客席３ａ〜３ｎが空席なのか在席なのかを識別する状態フラグ（０：空席、１：在席）と、客層コードと、人数と、接客担当者の担当者コードと、注文データとから構成されている。なお、空席状態にある客席３ａ〜３ｎの卓番号に対応する客席情報は、会計札番号，客層コード，人数，担当者コード及び注文データがすべてクリアされている。
【００１９】
図８は、コンテンツサーバ２２の要部構成を示すブロック図である。コンテンツサーバ２２は、ＣＰＵ７１、ＲＯＭ７２、ＲＡＭ７３、時計部７４、ＬＡＮインターフェイス７５及びＨＤＤ装置７６と、端末インターフェイス７７とで構成されている。そしてＣＰＵ７１と、ＲＯＭ７２，ＲＡＭ７３，時計部７４，ＬＡＮインターフェイス７５，ＨＤＤ装置７６及び端末インターフェイス７７とは、アドレスバス，データバス等のバスライン７８で接続されている。端末インターフェイス７７には、各情報端末２３がそれぞれ通信ケーブルを介して接続されており、各情報端末２３に供給するデータの送信機能及び各情報端末２３から送信されるデータの受信機能を有している。
【００２０】
かかる構成のコンテンツサーバ２２において、そのＨＤＤ装置７６には、図１０に示すように、文章，画像，電子ゲーム等の表示を伴う各種コンテンツの実体データが、それぞれコンテンツＩＤ，コンテンツ名，分類コード，推奨客層コード，制限フラグ，課金フラグ及び単価の各コンテンツ制御データとともに保存されたコンテンツデータベース２１が形成されている。なお、ＨＤＤ装置７６は、コンテンツサーバ２２に内蔵されていてもよいし、外付されていてもよい。
【００２１】
ここで、コンテンツＩＤは、各コンテンツ毎に一意に設定された識別符号である。コンテンツ名は、対応するコンテンツＩＤが設定されたコンテンツの名称である。分類コードは、対応するコンテンツＩＤが設定されたコンテンツの分類（文章コンテンツ，画像コンテンツ，電子ゲームコンテンツ等）を特定するコードである。
【００２２】
推奨客層コードは、対応するコンテンツＩＤが設定されたコンテンツを推奨する客層の客層コードである。すなわち、子供連れの客に推奨するコンテンツに対しては推奨客層コード＝１が設定されており、カップルに推奨するコンテンツに対しては推奨客層コード＝２が設定されている。また、カップルや子供のいないグループ客に推奨するコンテンツに対しては推奨客層コード＝２及び３が設定されている。なお、特に推奨すべき客層がないコンテンツに対しては、コード“０”が設定されている。
【００２３】
制限フラグは、対応するコンテンツＩＤが設定されたコンテンツが子供連れの客に対して使用を禁止するか否かを識別する情報であり、禁止する場合には“１”にセットされる。例えば、子供には見せたくない映像を含むコンテンツや比較的高額の課金を要する有料コンテンツ等が該当する。
【００２４】
課金フラグは、対応するコンテンツＩＤが設定されたコンテンツが有料コンテンツか否かを識別する情報であり、有料の場合には“１”にセットされる。そして、有料コンテンツに対しては１回の課金が単価として設定される。
【００２５】
コンテンツサーバ２２のＲＡＭ７３は、特に図９に示すように、各客席３ａ〜３ｎの食卓６に対して一意に設定された卓番号別に、その客席３ａ〜３ｎに着席した客が利用した有料コンテンツの合計料金と、当該客に対する推奨コンテンツのリストデータと、推奨コンテンツ以外の使用可能なコンテンツ（一般コンテンツ）のリストデータとを記憶するコンテンツ情報メモリ８０が形成されている。
【００２６】
さて、本実施の形態の飲食店においては、客が来店すると、接客担当の店員が客を空席状態にある客席３ａ〜３ｎまで案内する。このとき店員は、客が子供連れの場合には百番台の会計札番号が設定された第１の会計札８ａを持ち出し、当該客を案内した客席３ａ〜３ｎの食卓６に設けられた札収納部７に収納する。同様に、客がカップルの場合には二百番台の会計札番号が設定された第２の会計札８ｂを札収納部７に収納し、客が子供綴れでないグループ客の場合には三百番台の会計札番号が設定された第３の会計札８ｃを札収納部７に収納し、客が個人客の場合には四百番台の会計札番号が設定された第４の会計札８ｄを札収納部７に収納する。
【００２７】
こうして、札収納部７に客層に対応した会計札８ａ〜８ｄが収納されると、無線タグリーダ２４によって当該会計札８ａ〜８ｄに設けられている無線タグ９のメモリ情報（ＲＦＩＤ，会計札番号）が読取られる。そして、このタグメモリ情報が当該無線タグリーダ２４のタグリーダＩＤとともにタグ検出出力信号としてコントローラ１３に送信される。これにより、コントローラ１３のＣＰＵ５１は、図１１の流れ図に示すタグ検出処理を実行するものとなっている。
【００２８】
すなわちＣＰＵ５１は、Ｉ／Ｏポート５７を介していずれかの無線タグリーダ２４からタグ検出出力信号を入力すると、このタグ検出処理を開始する。先ず、ＳＴ（ステップ）１としてタグ検出出力信号のタグリーダＩＤでタグリーダテーブル６１を検索して、当該タグリーダＩＤに対応して設定されている卓番号を取得する。次に、ＳＴ２としてＳＴ１の処理で取得した卓番号で客席情報バッファ６３を検索し、当該卓番号に対応する客席情報の状態フラグを調べる。
【００２９】
ここで、状態フラグが“０”であった場合には、空席状態にあった客席３ａ〜３ｎに客が案内され、その卓６の札収納部７に当該客の客層に該当する会計札８が収納されたので、ＣＰＵ５１は、ＳＴ３としてタグ検出出力信号のタグメモリ情報から会計札番号を取得する。そして、ＳＴ４としてＳＴ３の処理で取得した会計札番号で会計札テーブル６２を検索し、当該会計札番号と百の位が一致する会計札番号が設定された客層コードを取得する（客層認識手段）。
【００３０】
次に、ＣＰＵ５１は、ＳＴ５としてＳＴ３の処理で取得した会計札番号と、ＳＴ４の処理で取得した客層コードとを、客席情報バッファ６３のＳＴ１の処理で取得した卓番号に対応する客席情報レコードにセットする。また、この客席情報レコードの状態フラグを在席を示す“１”に変更する。
【００３１】
次に、ＣＰＵ５１は、ＳＴ６としてＳＴ１の処理で取得した卓番号とＳＴ４の処理で取得した客層コードとを含むコンテンツサーバ２２宛の着席通知伝文を作成し、この伝文をＬＡＮ４に送信する。また、ＳＴ７としてＳＴ４の処理で取得した客層コードに対応して会計札テーブル６２に設定されている客層項目名情報を取得する。そして、この客層項目名情報とＳＴ１の処理で取得した卓番号とを含むモニタ装置２５宛の客層通知伝文を作成し、この通知伝文をＬＡＮ４に送信する（客層出力手段）。
【００３２】
以上で、ＣＰＵ５１は、タグ検出処理を終了する。なお、ＳＴ２の処理で状態フラグが“１”，つまり在席であった場合には、ＣＰＵ５１は、前記ＳＴ３〜ＳＴ７の各処理を実行することなく、このタグ検出処理を終了する。
【００３３】
ＬＡＮ４を介して自己宛の着席通知伝文を受信したコンテンツサーバ２２においては、後述するリスト作成処理が実行される。また、同じくＬＡＮ４を介して自己宛の客層通知伝文を受信したモニタ装置２５においては、その伝文中の卓番号と客層項目名が対応付けられて表示される。
【００３４】
客席３ａ〜３ｎに着席した客は、メニュー等を見てオーダを決め、店員に伝える。接客担当の店員は、客からオーダを受けると、ハンディターミナル１１を操作してオーダ内容を入力する。このとき、自身の担当者コードと、その客が着席している客席３ａ〜３ｎの卓番号と、客の人数も入力する。そして、必要なデータを入力した後、データ伝送を指示する操作を行う。すると、これらの入力データが無線伝送され、無線部１２を介してコントローラ１３に取り込まれる。
【００３５】
これにより、コントローラ１３のＣＰＵ５１は、担当者コードと客の人数データとオーダ内容に相当する注文データとを客席情報バッファ６３の当該卓番号に対応する客層情報レコードにセットする。また、客から注文を受けたメニュー商品のメニューコード，注文数量等を含む厨房用端末１４宛の調理指示伝文を作成し、この調理指示伝文をＬＡＮ４に送信する。さらに、卓番号，担当者コードに対応する担当者名，人数，注文メニュー商品の品目名，単価，注文点数及びその合計金額等を含む伝票発行機１５宛の注文伝票伝文を作成し、この注文伝票伝文をＬＡＮ４に送信する。
【００３６】
ＬＡＮ４を介して自己宛の調理指示伝文を受信した厨房用端末１４においては、客から注文を受けたメニュー商品の調理指示が行われる。これにより、厨房内の調理担当者は、客から注文を受けたメニュー商品の調理を行う。
【００３７】
また、同じくＬＡＮ４を介して自己宛の注文伝票伝文を受信した伝票発行機１５においては、卓番号，担当者名，人数，注文メニュー商品の品目名，単価，注文点数及び合計金額等が印字された注文伝票５が発行される。注文伝票５が発行されると、店員は、その注文伝票５の内容にしたがって調理された料理を配膳する。そして、配膳を完了すると、注文伝票５を該当する卓番号の客席３ａ〜３ｎまで持って行って、札収納部７に収納されている会計札８に鋏み止める。
【００３８】
飲食を終えた客は、会計札８を持って客席３ａ〜３ｎを離れ、会計カウンタに行って代金を支払う。このとき、会計担当の店員は、ＰＯＳ端末１６を操作して、会計札８に挟み止められていた注文伝票５の卓番号を入力する。そうすると、ＰＯＳ端末１６では、入力された卓番号を含むコントローラ１３宛の卓番号問合せ伝文が作成され、この卓番号問合せ伝文がＬＡＮ４に送信される。
【００３９】
ＬＡＮ４を介して自己宛の卓番号問合せ伝文を受信したコントローラ１３のＣＰＵ５１は、図１２の流れ図に示す会計応答処理を開始する。先ず、ＣＰＵ５１は、ＳＴ１１として受信した卓番号問合せ伝文から卓番号を取得する。そして、ＳＴ１２としてＳＴ１１の処理で取得した卓番号で客席情報バッファ６３を検索して、当該卓番号に対応する客席情報レコードの状態フラグを調べる。
【００４０】
ここで、状態フラグが“１”であった場合には、在席状態にある客席３ａ〜３ｎに着席していた客からの会計の申し出なので、ＣＰＵ５１は、ＳＴ１３としてＳＴ１１の処理で取得した卓番号でタグリーダテーブル６１を検索して、当該卓番号に対応して設定されているタグリーダＩＤを取得する。そして、ＳＴ１４としてＩ／Ｏポート５７に入力される各無線タグリーダ２４の信号から、ＳＴ１３の処理で取得したタグリーダＩＤが設定されている無線タグリーダ２４が無線タグ９を検出しているか否かを判断する。
【００４１】
ここで、当該無線タグリーダ２４が無線タグ９を検出していないことを確認したならば、ＣＰＵ５１は、ＳＴ１６としてＳＴ１１の処理で取得した卓番号を含むコンテンツサーバ２２宛の離席通知伝文を作成し、この離席通知伝文をＬＡＮ４に送信する。すると、コンテンツサーバ２２からは、離席通知伝文に含まれる卓番号の客席３ａ〜３ｎに対するコンテンツ利用料のデータが返信されてくるので（後述するコンテンツサーバ２２の出力制御処理を参照）、ＣＰＵ５１は、ＳＴ１８として客席情報バッファ６３に格納されている当該卓番号の注文データとコンテンツ利用料のデータとから会計データを編集する。そして、ＳＴ１９としてこの会計データを含むＰＯＳ端末１６宛の会計許可伝文を作成し、この伝文をＬＡＮ４に送信する。
【００４２】
しかる後、ＣＰＵ５１は、ＳＴ２０として客席情報バッファ６３に格納されている当該卓番号の状態フラグを空席を示す情報“０”に変更する。また、ＳＴ２１として当該卓番号と空席情報とを含むモニタ装置２５宛の空席通知伝文を作成し、この伝文をＬＡＮ４に送信する。
【００４３】
以上で、ＣＰＵ５１は、会計応答処理を終了する。なお、ＳＴ１２にて状態フラグが空席を示す“０”であった場合、及びＳＴ１５にて該当する無線タグリーダ２４が無線タグ９を検出していた場合には、ＰＯＳ端末１６宛の会計不可伝文を作成し、この伝文をＬＡＮに送信して、会計応答処理を終了するものとなっている。
【００４４】
ＬＡＮ４を介して自己宛の伝文を受信したＰＯＳ端末１６においては、その伝文が会計許可伝文であれば、その伝文に含まれる会計データに基づいて会計処理を実行する。これに対し、その伝文が会計不可応答であった場合には、会計エラーを報知するものとなっている。
【００４５】
また、同じくＬＡＮ４を介して自己宛の空席通知伝文を受信したモニタ装置２５においては、その伝文中の卓番号と空席を示す文字またはマーク等が対応付けられて表示される。
【００４６】
図１３は、コンテンツサーバ２２のＣＰＵ７１が実行するリスト作成処理の要部を示す流れ図である。ＣＰＵ７１は、ＬＡＮ４を介して受信した自己宛の伝文が着席通知伝文であるとき、このリスト作成処理を開始する。
【００４７】
先ず、ＣＰＵ７１は、ＳＴ３１として受信した着席通知伝文から卓番号ｘ（ｘ＝ａ〜ｎのいずれか）と客層コードを取得する。そして、ＳＴ３２としてＲＡＭ７３に形成されている卓番号別のコンテンツ情報メモリ８０のうち当該卓番号ｘのコンテンツ情報メモリ８０（ｘ）からコンテンツ利用料，推奨コンテンツリストデータ及び許可コンテンツリストデータを削除する。
【００４８】
次に、ＣＰＵ７１は、ＳＴ３３として所定のコンテンツカウンタｎを一旦“０”にリセットする。しかる後、ＣＰＵ７１は、ＳＴ３４として上記コンテンツカウンタｎを１だけカウントアップする。そして、ＳＴ３５としてコンテンツデータベース２１を検索して、ｎ番目（ｎはコンテンツカウンタの値）に記憶されているコンテンツ実体データのコンテンツ制御データを読み出す。ここで、ＳＴ３６としてｎ番目のコンテンツ実体データがコンテンツデータベース２１に存在しない場合には、後述する出力制御処理に移行する。
【００４９】
コンテンツデータベース２１からｎ番目のコンテンツ実体データのコンテンツ制御データを読み出したならば、ＣＰＵ７１は、ＳＴ３７としてそのコンテンツ制御データの制限フラグが“１”にセットされているか否かを判断する。そして、制限フラグが“１”にセットされていた場合には、ＣＰＵ７１は、ＳＴ３８としてＳＴ３１の処理で着席通知伝文から取得した客層コードが“１”であるか否かを判断する。
【００５０】
ここで、ＳＴ３７の処理で制限フラグが“１”でなかった場合、及び制限フラグは“１”であったがＳＴ３８の処理で客層コードが“１”以外であった場合には、ＣＰＵ７１は、ＳＴ３９としてＳＴ３１の処理で着席通知伝文から取得した客層コードが当該コンテンツ制御データの推奨客層コードに含まれているか否かを判断する。そして、含まれている場合には、ＣＰＵ７１は、ＳＴ４０として前記コンテンツ情報メモリ８０（ｘ）の推奨コンテンツリストデータに、当該コンテンツ制御データのコンテンツＩＤ，コンテンツ名，分類コード及び単価を追加する（コンテンツ選択手段）。これに対し、含まれていない場合には、ＣＰＵ７１は、ＳＴ４１として同コンテンツ情報メモリ８０（ｘ）の一般コンテンツリストデータに、当該コンテンツ制御データのコンテンツＩＤ，コンテンツ名，分類コード及び単価を追加する。
【００５１】
ＳＴ３７の処理で制限フラグが“１”であり、かつＳＴ３８の処理で客層コードが“１”であった場合には、ＳＴ３９〜ＳＴ４１の処理を実行しない。その後、ＣＰＵ７１は、ＳＴ３４の処理に戻り、コンテンツカウンタｎを“１”だけカウントアップする。
【００５２】
こうして、ＣＰＵ７１は、コンテンツデータベース２１に保存されている各コンテンツ実体データのコンテンツ制御データを順番に読み出す。そして、コンテンツ制御データを読み出す毎に、ＳＴ３７〜ＳＴ４１の各処理を実行する。すなわち、読み出したコンテンツ制御データの制限フラグが“１”にセットされていないか、“１”にセットされていても着席通知伝文から取得した客層コードが“１”以外であった場合において、その客層コードが当該コンテンツ制御データの推奨客層コードに含まれる場合には、当該コンテンツ制御データのコンテンツＩＤ，コンテンツ名，分類コード及び単価を、卓番号ｘに対応したコンテンツ情報メモリ８０（ｘ）の推奨コンテンツリストデータに追加し（コンテンツ選択手段）、推奨客層コードに含まれない場合には、同コンテンツ情報メモリ８０（ｘ）における一般コンテンツリストデータに追加する。
【００５３】
そして、ｎ番目のコンテンツ実体データがコンテンツデータベース２１に存在しないことを確認すると、ＣＰＵ７１は、図１４に具体的に示す出力制御処理を開始する。先ず、ＣＰＵ７１は、ＳＴ４２として当該卓番号ｘに対応したコンテンツ情報メモリ８０（ｘ）の推奨コンテンツリストデータを、当該卓番号ｘが設定された客席３ｘ（ｘ＝ａ〜ｎ）に設置されている情報端末２３にダウンロードする（コンテンツリスト通知手段）。
【００５４】
これにより、情報端末２３のディスプレイ２３２には、図１５に示すような内容の推奨コンテンツリストが表示されるので、ＣＰＵ７１は、当該情報端末２３のキーボード２３１が操作されて、推奨コンテンツリストの中からいずれか１つのコンテンツが選択されるか、その他釦が操作されるのを待機する。
【００５５】
ここで、ＳＴ４５として当該情報端末２３からの信号によりキーボード２３１のその他釦が操作されたことを検知した場合には、ＣＰＵ７１は、ＳＴ４６として前記コンテンツ情報メモリ８０（ｘ）に記憶された一般コンテンツリストデータを、当該情報端末２３にダウンロードする。
【００５６】
これにより、情報端末２３のディスプレイ２３２には、図１６に示すような内容の一般コンテンツリストが表示されるので、ＣＰＵ７１は、当該情報端末２３のキーボード２３１が操作されて、一般コンテンツリストの中からいずれか１つのコンテンツが選択されるか、推奨釦が操作されるのを待機する。
【００５７】
ここで、ＳＴ４９として当該情報端末２３からの信号によりキーボード２３１の推奨釦が操作されたことを検知した場合には、ＣＰＵ７１は、ＳＴ４２の処理に戻る。すなわち、前記コンテンツ情報メモリ８０（ｘ）に記憶された推奨コンテンツリストデータを、当該情報端末２３にダウンロードする。
【００５８】
ＳＴ４２にて推奨コンテンツリストデータを通知した後、ＳＴ４３として当該情報端末２３からの信号によりいずれかのコンテンツが選択されたことを検知すると、ＣＰＵ７１は、ＳＴ５０としてその選択されたコンテンツの課金フラグを調べる。そして、課金フラグが“１”にセットされていた場合には、選択されたコンテンツは有料コンテンツなので、ＣＰＵ７１は、ＳＴ５１として前記コンテンツ情報メモリ８０（ｘ）のコンテンツ利用料データに当該有料コンテンツの単価データを加算する。
【００５９】
しかる後、ＣＰＵ７１は、ＳＴ５２として選択されたコンテンツの実体データをコンテンツデータベース２１から読出し、当該情報端末２３にダウンロードする（コンテンツ配信手段）。これにより、当該情報端末２３においては、ダウンロードされたコンテンツ実体データが処理されて、ディスプレイ２３２に表示される。
【００６０】
その後、ＣＰＵ７１は、ＳＴ５３として当該情報端末２３にてコンテンツの終了が宣言されるのを待機する。そして、当該情報端末２３からの信号によりコンテンツ終了を検知すると、ＣＰＵ７１は、ＳＴ４２の処理に戻る。すなわち、前記コンテンツ情報メモリ８０（ｘ）に記憶された推奨コンテンツリストデータを、当該情報端末２３にダウンロードする。
【００６１】
ＳＴ４６にて一般コンテンツリストデータを通知した後、ＳＴ４７として当該情報端末２３からの信号によりいずれかのコンテンツが選択されたことを検知すると、ＣＰＵ７１は、ＳＴ５５としてその選択されたコンテンツの課金フラグを調べる。そして、課金フラグが“１”にセットされていた場合には、選択されたコンテンツは有料コンテンツなので、ＣＰＵ７１は、ＳＴ５６として前記コンテンツ情報メモリ８０（ｘ）のコンテンツ利用料データに当該有料コンテンツの単価データを加算する。
【００６２】
しかる後、ＣＰＵ７１は、ＳＴ５７として選択されたコンテンツの実体データをコンテンツデータベース２１から読出し、当該情報端末２３にダウンロードする。これにより、当該情報端末２３においては、ダウンロードされたコンテンツ実体データが処理されて、ディスプレイ２３２に表示される。
【００６３】
その後、ＣＰＵ７１は、ＳＴ５８として当該情報端末２３にてコンテンツの終了が宣言されるのを待機する。そして、当該情報端末２３からの信号によりコンテンツ終了を検知すると、ＣＰＵ７１は、ＳＴ４２の処理に戻る。すなわち、前記コンテンツ情報メモリ８０（ｘ）に記憶された推奨コンテンツリストデータを、当該情報端末２３にダウンロードする。
【００６４】
また、ＣＰＵ７１は、当該情報端末２３からの信号を待機している状態、すなわち当該情報端末２３に推奨コンテンツリストデータまたは一般コンテンツリストデータを送信後、若しくはコンテンツ実体データを送信後において、ＬＡＮ４を介してコントローラ１３から、当該情報端末２３が設置されている客席３ｘに設定された卓番号ｘを含む離席通知伝文を受信すると（ＳＴ４４，ＳＴ４８，ＳＴ５４及びＳＴ５９のＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、ＳＴ６０として当該卓番号ｘに対応したコンテンツ情報メモリ８０（ｘ）に記憶されているコンテンツ利用料データをＬＡＮ４を介してコントローラ１３に送信して、当該情報端末２３に対する出力制御処理を終了するものとなっている。
【００６５】
このように、本実施の形態の注文管理システム１及びコンテンツ配信システム２が構築された飲食店においては、店員が来店した客を客席に案内する際に、その客の客層（子供連れ，カップル，グループ客または個人客）により仕分けされた会計札８ａ〜８ｄを用意し、当該客を案内した客席の食卓６に設けられている札収納部７に収納することによって、自動的に当該客の客層が認識される。そして、コンテンツデータベース２１に格納されている各種のコンテンツの中から当該客層に対して推奨コンテンツとして設定されているコンテンツ群が選択され、当該客が着いた客席に置かれている情報端末２３にその推奨コンテンツのリストデータが表示される。
【００６６】
ここで、客が情報端末２３のキーボード２３１を操作していずれかのコンテンツを選択操作したとする。そうすると、コンテンツサーバ２２から当該情報端末２３に対してその選択されたコンテンツの実体データが配信され、ディスプレイ２３２に表示される。これにより、客は、当該コンテンツを楽しむことができる。また、コンテンツを終了させると、当該情報端末２３のディスプレイ２３２に推奨コンテンツリストデータが再表示されるので、客は別のコンテンツを選択することによって楽しむことができる。
【００６７】
したがって、例えばゲーム等の子供が喜びそうなコンテンツを子供連れの客に対する推奨コンテンツとして設定することによって、子供が情報端末２３の操作に夢中になり、店内を歩き回ったり騒いだりしなくなることが期待できる。また、子供を喜ばすことによって、子供連れの客が何度でも店に足を運ぶようになることも期待できる。勿論、カップルやグループ客等に対しても、それぞれその客層に対して推奨設定されたコンテンツを容易に選択して楽しむことができるので、食事以外の娯楽を与えることができ、来客数の増加を期待できる。
【００６８】
また客は、推奨コンテンツリストデータに所望するコンテンツがない場合には、当該情報端末２３のキーボード２３１に設けられているその他釦を操作する。そうすると、コンテンツデータベース２１に格納されている各種のコンテンツの中から当該客層に対して推奨コンテンツとして設定されていない一般コンテンツ群が選択され、当該客が着いた客席に置かれている情報端末２３にその一般コンテンツのリストデータが表示される。したがって、例えば子供連れの客に対する推奨コンテンツとして子供向けのコンテンツのみを設定した場合でも、子供が情報端末２３を操作していないときに親が操作して各種のコンテンツを楽しむことができる。
【００６９】
ただし、本実施の形態では、各種のコンテンツにそれぞれ対応したコンテンツ制御データに制限フラグを設けている。そして、客層コードが“１”、つまり子供連れの客に対しては、制限フラグがセットされたコンテンツを推奨コンテンツリスト及び一般コンテンツリストから除くようにしている。したがって、例えば子供には見せたくないコンテンツを当該子供連れの客が着席している客席に設けられた情報端末２３に表示される推奨コンテンツリスト及び一般コンテンツリストから除くことができるので、親も安心して情報端末２３を操作することができる。また、安心して子供に情報端末２３の操作を任せることができる。
【００７０】
また、本実施の形態では、コントローラ１３が会計札８ａ〜８ｄに設けられた無線タグ９の情報から客席３ａ〜３ｎ別に認識した客層情報をモニタ装置２５に通知し、モニタ装置２５の画面にその卓番号と客層情報とを対応付けて表示させるようにしている。図１７は、モニタ装置２５に表示される客席状態表示画面の一例である。この画面を店員が見ることによって、例えばどの客席に子供連れがいるのかを容易に確認することができる。図１７の例では、卓番号０２と卓番号０８の客席に着いている客が子供連れであることが分かる。そこで、子供に玩具や菓子を配るようなサービス等を実施する場合も、子供がいる客席を容易に把握でき、効率的である。
【００７１】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではない。  
例えば、コンテンツデータベース２１をコントローラ１３に設けるとともに、各客席の情報端末２３をコントローラ１３に接続して、コンテンツサーバ２２の機能をコントローラ１３が兼ね備えるようにしてもよい。こうすることにより、客自身が情報端末２３を操作してメニュー商品の注文データを入力することも可能となる。
【００７２】
また、前記実施の形態では、会計札８に設けられた無線タグ９に会計札番号を記憶させ、無線タグ９から読取った会計札番号から会計札テーブル６２を参照して客層コードを取得したが、会計札８に設けられた無線タグ９にその会計札８に該当する客層コードを記憶させ、無線タグ９から客層コードを直接取得するようにして、会計札テーブル６２を省略してもよい。
【００７３】
また、前記実施の形態では、コンテンツサーバ２２のＣＰＵ７１が実行する出力制御処理において、必要な都度、推奨コンテンツリストデータと一般コンテンツリストデータをそれぞれ情報端末２３にダウンロードしてそのリストを表示させたが、各情報端末２３に各コンテンツリストデータの一時保存手段を設けることによって、出力制御処理の最初のステップで推奨コンテンツリストデータと一般コンテンツリストデータとを同時に情報端末２３にダウンロードし、情報端末２３が最初に推奨コンテンツリストを表示させ、この状態でその他釦が操作されると一般コンテンツリストを表示させ、この状態で推奨釦が操作されると推奨コンテンツリストを再度表示させるように構成してもよい。こうすることにより、情報端末２３において釦操作によりコンテンツリストを切換える際の表示までの所要時間を短縮できる効果を奏する。
【００７４】
また、前記実施の形態では、客層を子供連れ，カップル，グループ客及び個人客の４つに分類したが、客層の分類はこれに限定されるものではない。例えば、入店時に靴をスリッパ等の上履きに履き替える形式の飲食店において、子供連れとそれ以外とで客層を分類してもよい。この場合、客層認識手段として、図１８（ａ），（ｂ）に示すように、大人用の上履き１０１と子供用の上履き１０２にそれぞれ無線タグ１０３を埋設し、大人用の上履き１０１に埋設された無線タグ１０３には大人用であることを示すデータを記憶させ、子供用の上履き１０２に埋設された無線タグ１０３には子供用であることを示すデータを記憶させる。また、図１９に示すように、各客席に設置された食卓６の下の床部に、各上履き１０１，１０２に埋設された無線タグ９のメモリ情報を読取るための無線タグリーダ１０４を設ける。そして、この無線タグリーダ１０４で検出した無線タグ１０３のメモリ情報に子供用であることを示すデータが含まれる場合には、子供連れの客であると認識し、大人用であることを示すデータのみである場合には、子供連れでない客であると認識する手段が考えられる。こうすることにより、会計札を使用しない形式の飲食店においても本発明を適用できるものである。
【００７５】
また、前記実施の形態では、客層情報と卓番号の通知先をモニタ装置２５としたが、厨房用端末１４がディスプレイを備えたものであれば、厨房用端末１４に通知してそのディスプレイに卓番号とそれに対応する客層情報とを表示させることによって、同様な効果を奏することができる。
【００７６】
この他、情報端末２３をタッチパネル付の装置として、その他釦，推奨釦をタッチ操作により入力できるようにする等、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能であるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の一実施の形態である飲食店のシステム構成図。
【図２】同実施の形態における客席の状態を示す模式図。
【図３】同実施の形態において使用される会計札を示す模式図。
【図４】同実施の形態において使用される無線タグと無線タグリーダの概略構成を示すブロック図。
【図５】同実施の形態におけるコントローラの要部構成を示すブロック図。
【図６】同コントローラのＲＡＭに形成される主要なメモリエリアを示す模式図。
【図７】図６に示す客席情報レコードのフォーマット図。
【図８】同実施の形態におけるコンテンツサーバの要部構成を示すブロック図。
【図９】同コンテンツサーバのＲＡＭに形成されるコンテンツ情報メモリを示す模式図。
【図１０】同コンテンツサーバが有するコンテンツデータベースのデータ構成を示す模式図。
【図１１】同コントローラのＣＰＵが実行するタグ検出処理の要部を示す流れ図。
【図１２】同コントローラのＣＰＵが実行する会計応答処理の要部を示す流れ図。
【図１３】同コンテンツサーバのＣＰＵが実行するリスト作成処理の要部を示す流れ図。
【図１４】同コンテンツサーバのＣＰＵが実行する出力制御処理の要部を示す流れ図。
【図１５】同実施の形態において情報端末に表示される推奨コンテンツリストの一例を示す模式図。
【図１６】同実施の形態において情報端末に表示される一般コンテンツリストの一例を示す模式図。
【図１７】同実施の形態においてモニタ装置に表示される客席状態表示画面の一例を示す模式図。
【図１８】本発明の他の実施の形態における客席情報認識手段で使用する上履きを示す模式図。
【図１９】同他の実施の形態における客席の状態を示す模式図。
【符号の説明】
【００７８】
１…注文管理システム、２…コンテンツ配信システム、３ａ〜３ｎ…客席、７…札収納部、８（８ａ〜８ｄ）…会計札、９，１０３…無線タグ、１３…コントローラ、２１…コンテンツデータベース、２２…コンテンツサーバ、２３…情報端末、２４，１０４…無線タグリーダ、２５…モニタ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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