(57)【要約】【課題】照明のための手段を一体的に備え、夜間等の使用に便利な入力受付装置を提供する。【解決手段】この入力受付装置は、操作入力を受け付ける入力受付デバイス１と、光源３と、導光体５とを備える。導光体５は、入力受付デバイス１の取付基台として機能するとともに、光源５が発光た照明光７をその内部に取り込んで導光して出射させ、その出射させた照明光７により入力受付デバイス１を照明する。導光体５には、入射した照明光７を入力受付デバイス１の全体に向けて反射する複数の反射面１５ａ〜１５ｇが設けられている。【選択図】図１
2005301485.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作入力を受け付ける入力受付デバイスと、
光源と、
前記入力受付デバイスが取り付けられ、前記光源が発光した光をその内部に取り込んで導光して出射させ、その出射させた光により前記入力受付デバイスを照明する導光体と、
を備えることを特徴とする入力受付装置。
【請求項２】
請求項１に記載の入力受付装置において、
前記導光体は、
前記光源からの光を取り込む光入射部と、
前記導光体の外壁面又は前記導光体に設けられる孔部の側壁面に設けられ、前記光入射部を介して入射した前記光源からの光を反射し、前記入力受付デバイスの略全体に向けて導光する複数の反射面と、
を備えることを特徴とする入力受付装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の入力受付装置において、
前記入力受付デバイスは、略平行に配置された細長く延びる第１及び第２の導体を有し、操作により生じる前記導体間の直接的又は他の導電部材を介した間接的な導通状況に基づいて入力を受け付けることを特徴とする入力受付装置。
【請求項４】
所定の光源が発光した光をその内部に取り込んで導光して出射させ、その出射させた光により所定の対象物を照明する導光体であって、
操作入力を受け付ける入力受付デバイスが前記対象物として取り付けられることを特徴とする導光体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明機能付きの入力受付装置及びそれに用いられる導光体に関する。
【背景技術】
【０００２】
本願出願人らは、簡易な構成で操作入力を受け付けることができる装置として、未公開ながら、平行配置された長手形状の第１及び第２の導体を用いて入力の受け付けを行う入力受付装置を提案している（例えば、特願２００２−２６８９１０）。しかし、この入力受付装置には、その操作部を照明するための照明手段が設けられておらず、夜間等の使用に不便である。
【０００３】
なお、本発明の導光体に関連する先行技術としては、例えば特許文献１に記載のものがある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２５０８２０公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明の解決すべき課題は、照明のための手段を一体的に備え、夜間等の使用に便利な入力受付装置及びそれに用いる導光体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明では、操作入力を受け付ける入力受付デバイスと、光源と、前記入力受付デバイスが取り付けられ、前記光源が発光した光をその内部に取り込んで導光して出射させ、その出射させた光により前記入力受付デバイスを照明する導光体とを備える。
【０００７】
また、請求項２の発明では、請求項１の発明に係る入力受付装置において、前記導光体は、前記光源からの光を取り込む光入射部と、前記導光体の外壁面又は前記導光体に設けられる孔部の側壁面に設けられ、前記光入射部を介して入射した前記光源からの光を反射し、前記入力受付デバイスの略全体に向けて導光する複数の反射面とを備える。
【０００８】
また、請求項３の発明では、請求項１又は２の発明に係る入力受付装置において、前記入力受付デバイスは、略平行に配置された細長く延びる第１及び第２の導体を有し、操作により生じる前記導体間の直接的又は他の導電部材を介した間接的な導通状況に基づいて入力を受け付ける。
【０００９】
また、請求項４の発明では、所定の光源が発光した光をその内部に取り込んで導光して出射させ、その出射させた光により所定の対象物を照明する導光体であって、操作入力を受け付ける入力受付デバイスが前記対象物として取り付けられる。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、入力受付デバイスを照明するための光源及び導光体が入力受付デバイスと一体的に備えられているため、夜間等の使用に便利である。
【００１１】
また、導光体が入力受付デバイスを取り付けるための基台部材としても機能するため、入力受付デバイスの取付用の専用の基台部材を用意する必要がなく、装置構成の簡略化が図れる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、導光体に設けられた複数の反射面によって光源から光を入力受付デバイスの略全体に向けて適切に導光することができ、その結果、少数（例えば、１つ）の光源からの光によって入力受付デバイスの全体を照明することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、簡易な構成で入力受付デバイスを構成することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、導光体により入力受付デバイスを照明できるととともに、導光体を入力受付デバイスの取付基台としても用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は本発明の一実施形態に係る入力受付装置の平面図であり、図２はその図１の構成における入力受付デバイスが備えられる部分の断面図である。この入力受付装置は、図１及び図２に示すように、入力受付デバイス１と、光源３と、導光体５とを備えて構成されている。
【００１６】
入力受付デバイス１は、細長形状を有し、押圧操作（操作入力）を受け付ける。この入力受付デバイス１の具体的構成例については後述する。光源３は、ＬＥＤ等の発光手段によって構成され、入力受付デバイス１を照明するための照明光７を発する。
【００１７】
導光体５は、入力受付デバイス１の取付基台として機能するとともに、光源５が発光した照明光７をその内部に取り込んで導光して出射させ、その出射させた照明光７により入力受付デバイス１を照明する。
【００１８】
より詳細には、導光体５は、樹脂、ガラス等の光透過性材料により構成された略板状の部材であり、その平面的な形態（上面側から見た外形形状）は、入力受付デバイス１の配設される領域を網羅し、かつ、光源３からの照明光７を入力受付デバイス１の全体に効率よく導くのに適した形態となっている。
【００１９】
そして、この導光体５には、入力受付デバイス１を取り付けるための取付溝１１（上位概念の用語を用いると取付構造）１１、光源３が発光した照明光７を受け入れるための光入射部１３、及びその入射した照明光７を効率よく入力受付デバイス１の略全体に導くための複数の反射面１５ａ〜１５ｇが設けられている。
【００２０】
取付溝１１は、導光体５の上面に入力受付デバイス１の配索経路に沿って設けられる。入力受付デバイス１は、この取付溝１１内に嵌め込まれて導光体５に取り付けられる。
【００２１】
光入射部１３は、例えば導光体５に設けられた穴部等によって構成され、その穴状の光入射部１３内に光源３が配置されるようになっている。
【００２２】
反射面１５ａ，１５ｂは、導光体５の外壁面である側面５ａ全体及び下面５ｂ全体に設けられている。反射面１５ｃ〜１５ｇは、導光体５に所定の形状及び配置で設けられた複数の孔部１７ａ〜１７ｅの周壁面（側壁面）に設けられている。これらの反射面１５ａ〜１５ｇ、導光体５の各壁面に金属膜等を設けて形成してもよく、あるいは導光体５の表面に形成される全反射面を利用したものであってもよい。
【００２３】
これらの光入射部１３及び反射面１５ａ〜１５ｇの配設位置等は、照明光７を効率よく入力受付デバイス１の略全体に導けるように、入力受付デバイス１の配索形態等に応じて決定される。
【００２４】
そして、光入射部１３から導光体５内部に取り込まれた照明光７が、図１に示すように複数の反射面１５ａ〜１５ｇによって反射されて入力受付デバイス１の略全体に向けて導かれて、図２に示すように入力受付デバイス１の各部分の周辺における導光体５の上面５ｃから導光体５外に出射し、入力受付デバイス１の各部分を照明する。
【００２５】
次に、入力受付デバイス１の具体的な構成としては種々のものが考えられるが、ここでは以下の図３に示す構成を一例として記載する。
【００２６】
この入力受付デバイス１では、図３に示すように、略平行に配置された同一長さＬの第１及び第２の抵抗体（導体）２１，２３と、その抵抗体２１，２３間に導通可能に設けられた複数のスイッチ素子（操作部）２５と、処理部２７とを備えて構成されており、処理部２７が、入力される信号に基づいて各スイッチ素子２５の導通状況を判定することにより、スイッチ素子２５を介した操作入力が受け付けられる。
【００２７】
両抵抗体２１，２３は、一方向に長く延びた形態（例えば、線状の形態）を有し、単位長さ当たり一定の同一抵抗値を有している。抵抗体２１の一方側端部２１ａは、配線３１を介して図示しない電源回路に接続され、所定の定電圧Ｖ１（第１の定電圧）が印加される。抵抗体２１の他方側端部２１ｂは、第１の電圧検出位置として設定され、配線３３を介して処理部２７に接続され、その他方側端部２１ｂの電圧値ＡＤ１が処理部２７によって検出される。抵抗体２１の一方側端部２１ａと同方向の端部である抵抗体２３の一方側端部２３ａが、第２の電圧検出位置として設定され、配線３５を介して処理部２７に接続され、その一方側端部２３ａの電圧値ＡＤ２が処理部２７によって検出される。抵抗体２３の他方側端部２３ｂは、配線３７を介してグランドに接続される。なお、本実施形態では、抵抗体２３の他方側端部２３ｂをグランドに接続するようにしたが、この他方側端部に、抵抗体２１の一方側端部２１ａに印加する定電圧Ｖ１よりも低い定電圧（第２の定電圧）Ｖ２を印加するようにしてもよい。
【００２８】
複数のスイッチ素子２５は、抵抗体２１，２３の長手方向に配列されている。そして、各スイッチ素子２５は、両抵抗体２１，２３に掛け渡されるようにして設けられており、押圧操作されると、抵抗体２１，２３に電気的に接触して抵抗体２１，２３間を電気的に導通させ、押圧操作が解除されるのに伴って抵抗体２１，２３から離反するようになっている。すなわち、各スイッチ素子２５に対して押圧操作が行われている間だけ、その押圧操作が行われているスイッチ素子２５に対応する抵抗体２１，２３の部分がそのスイッチ素子２５を介して間接的に導通するようになっている。
【００２９】
このため、いずれのスイッチ素子２５も押圧操作されていない（オンされていない）場合には、抵抗体２１，２３間は電気的に遮断されている。このとき、抵抗体２１の他方側端部２１ｂの電圧値ＡＤ１は、定電圧Ｖ１と等しくなっており、抵抗体２３の一方側端部２３ａの抵抗値ＡＤ２は、グランドレベルになっている。そして、いずれかのスイッチ素子２５が押圧操作された場合には、そのスイッチ素子２５を介して抵抗体２１，２３間が導通し、その押圧操作されたスイッチ素子２５の位置に応じて、電圧値ＡＤ１，ＡＤ２の値が変化する。
【００３０】
そこで、この入力受付デバイス１では、各スイッチ素子２５を抵抗体２１，２３上の予め決められた位置に設置することにより、電圧値ＡＤ１，ＡＤ２の変化状況に基づいて、各スイッチ素子２５の操作の有無、及びいずれのスイッチ素子２５が操作されたかを判定するようになっている。例えば、スイッチ素子２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃの抵抗体２１，２３の一方側端部２１ａ，２３ａからの距離は、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３に設定されている。
【００３１】
以上のように、本実施形態によれば、入力受付デバイス１を照明するための光源３及び導光体５が入力受付デバイス１と一体的に備えられているため、夜間等の使用に便利である。
【００３２】
また、導光体５が入力受付デバイス１を取り付けるための基台部材としても機能するため、入力受付デバイス１の取付用の専用の基台部材を用意する必要がなく、装置構成の簡略化が図れる。
【００３３】
また、導光体５に設けられた複数の反射面１５ａ〜１５ｇによって光源３から照明光７を入力受付デバイス１の略全体に適切に導光することができ、その結果、少数（例えば、１つ）の光源３からの照明光７によって長手形状を有する入力受付デバイス１の全体を照明することができる。
【００３４】
また、平行配置された２つの抵抗体２１，２３等を用いた構成により、簡易な構成で入力受付デバイス１を構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係る入力受付装置の平面図である。
【図２】図１の構成における入力受付デバイスが備えられる部分の断面図である。
【図３】入力受付デバイスの入力受付のための構成部分を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  入力受付デバイス
３  光源
５  導光体
１１  取付溝
１５ａ〜１５ｇ  反射面
１７ａ〜１７ｅ  孔部
２１，２３  抵抗体
【図１】
2005301485.tif 000003
【図２】
2005301485.tif 000004
【図３】
2005301485.tif 000005