(57)【要約】【課題】  自己の内蔵する時計機能１３の時刻をネットワークに繋がるすべての機器と同時刻に自動調整することが可能であり、機器の管理者の負担を軽減することができる、使い易いネットワーク対応機器を提供する。【解決手段】  時計機能１３を内蔵し、ネットワーク１１に接続可能であるネットワーク対応機器であって、時刻取得手段３と、時刻問合手段５と、時刻調整手段６と、統一時刻調整手段７とを有するネットワーク対応機器により課題を解決した。また、さらに、日時情報管理手段４、通信指令手段８、日時情報出力手段９、時刻調整結果出力手段１０の１以上の手段を有するネットワーク対応機器により課題を解決した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
時計機能を内蔵し、ネットワークに接続可能であるネットワーク対応機器であって、
前記ネットワーク対応機器は、自己の内蔵する時計機能の時刻を読み取る処理を行う時刻取得手段と、
ネットワークに接続された他の複数の機器に対して当該他の複数の機器に内蔵する時計機能の時刻を問い合わせる時刻問合情報を送信し、当該他の複数の機器に内蔵する時計機能の時刻を取得する処理を行う時刻問合手段と、
当該他の複数の機器から取得した時刻を参照して統一時刻を決定し、自己の内蔵する時計機能の時刻を当該統一時刻に調整する処理を行う時刻調整手段と、
ネットワークに接続された他の複数の機器に対して当該時刻調整手段により当該統一時刻に調整した後の自己の内蔵する時計機能の現在の時刻を送信し、その後、当該他の複数の機器に内蔵する時計機能の時刻を取得して、両時刻を比較する処理を行う統一時刻調整手段と、
を有することを特徴とするネットワーク対応機器。
【請求項２】
前記ネットワーク対応機器は、ネットワークに接続された他の複数の機器と予め設定した日時に通信するものであって、
さらに、前記他の複数の機器の機器アドレス及び前記他の複数の機器と通信する日時を含む日時情報を登録すると共に、当該日時情報に従い、前記時刻問合手段に対し、前記他の複数の機器に内蔵する時計機能の時刻を問い合わせる時刻問合情報を送信するよう指令する処理を行う日時情報管理手段を有することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク対応機器。
【請求項３】
前記日時情報管理手段は、ネットワークに接続された他の機器毎に設定した日時情報を登録し、時刻問合情報を送信するよう指令する処理を行うことを特徴とする請求項２に記載のネットワーク対応機器。
【請求項４】
前記ネットワーク対応機器は、さらに、他の機器との通信が不能になった場合には、その旨をアラート表示し、通信が不能になった他の機器に対して再度通信するよう指令する処理を行う通信指令手段を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のネットワーク対応機器。
【請求項５】
前記ネットワーク対応機器は、さらに、前記日時情報を、他の出力機器で出力可能な形式に変換した後、当該他の出力機器に送信する処理を行う日時情報出力手段を有することを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載のネットワーク対応機器。
【請求項６】
前記ネットワーク対応機器は、さらに、時刻取得手段と、時刻問合手段と、時刻調整手段と、統一時刻調整手段と、通信指令手段とのいずれか１以上の手段が行った処理の結果に関する情報を時刻調整結果情報として保存すると共に、当該時刻調整結果情報から情報を選択して、他の出力機器で出力可能な形式に変換した後、当該他の出力機器に送信する処理を行う時刻調整結果出力手段を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のネットワーク対応機器。
【請求項７】
前記時刻調整手段は、前記他の複数の機器から取得した時刻から著しく異なる時刻を除外して算術平均した時刻、前記他の複数の機器から取得した時刻のうち最も多数の時刻、前記他の複数の機器から取得した時刻のうち最も確からしい時刻のいずれかの時刻により統一時間を決定することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のネットワーク対応機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、時計機能を内蔵し、ネットワークに接続可能であって、自己の内蔵した時計機能の時刻をネットワークに繋がるすべての機器と同時刻に自動調整することが可能であるネットワーク対応機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワークに繋がる機器（ファクス、プリンタ、コピー機、複合機等）が普及してきているが、それぞれの機器の時刻情報が互いに異なっている光景を様々な環境で目にすることがある。
【０００３】
この機器間の時刻情報の差異は、それぞれの機器に内蔵された時計機能の異なる誤差が積み重なって生じるものであるが、一般的にユーザが機器に内蔵された時計機能の時刻を修正することはあまりなく、時計機能の時刻の修正を希望する場合には機器の管理者などが対応することが多い。
【０００４】
特許文献１には、機器内に電波時計を内蔵した上でカレンダーや時計情報を修正し、サマータイム時間に切り替えるときに、ネットワーク上の機器における時計情報を修正する方法が開示され、特許文献２には、機器内に存在する通信制御部の時計とネットワークサーバ制御部の時計を、定期的に合わせる方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−０８３２６６号公報
【特許文献２】特開２０００−３４９９４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ネットワーク上に繋がっている複数の機種の操作は通常同一でなく、数ある機器の全ての時計機能の時刻を手動で修正するのは管理者に負担が大変掛かる作業である。
【０００６】
その一方で、時計機能の時刻は各機器の管理情報として利用される場合が多々あるので、その誤差を放置しておく訳にはいかない、という問題点が存在する。
【０００７】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、自己の内蔵した時計機能の時刻をネットワークに繋がるすべての機器と同時刻に自動調整することが可能であり、機器の管理者の負担を軽減することができる、使い易いネットワーク対応機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、上記目的を達成すべく様々な検討を重ねた結果、時刻取得手段と、時刻問合手段と、時刻調整手段と、統一時刻調整手段とを有するネットワーク対応機器により、上記課題を解決することを見出し、本発明をするに至った。
【０００９】
即ち、本発明のネットワーク対応機器は、時計機能を内蔵し、ネットワークに接続可能であるネットワーク対応機器であって、前記ネットワーク対応機器は、自己の内蔵する時計機能の時刻を読み取る処理を行う時刻取得手段と、ネットワークに接続された他の複数の機器に対して当該他の複数の機器に内蔵する時計機能の時刻を問い合わせる時刻問合情報を送信し、当該他の複数の機器に内蔵する時計機能の時刻を取得する処理を行う時刻問合手段と、当該他の複数の機器から取得した時刻を参照して統一時刻を決定し、自己の内蔵する時計機能の時刻を当該統一時刻に調整する処理を行う時刻調整手段と、ネットワークに接続された他の複数の機器に対して当該時刻調整手段により当該統一時刻に調整した後の自己の内蔵する時計機能の現在の時刻を送信し、その後、当該他の複数の機器に内蔵する時計機能の時刻を取得して、両時刻を比較する処理を行う統一時刻調整手段とを有することを特徴とする。
【００１０】
前記ネットワーク対応機器は、ネットワークに接続された他の複数の機器と予め設定した日時に通信するものであって、さらに、前記他の複数の機器の機器アドレス及び前記他の複数の機器と通信する日時を含む日時情報を登録すると共に、当該日時情報に従い、前記時刻問合手段に対し、前記他の複数の機器に内蔵する時計機能の時刻を問い合わせる時刻問合情報を送信するよう指令する処理を行う日時情報管理手段を有するという構成にすることができる。
【００１１】
前記日時情報管理手段は、ネットワークに接続された他の機器毎に設定した日時情報を登録し、時刻問合情報を送信するよう指令する処理を行うという構成にすることができる。
【００１２】
また、前記ネットワーク対応機器は、さらに、他の機器との通信が不能になった場合には、その旨をアラート表示し、通信が不能になった他の機器に対して再度通信するよう指令する処理を行う通信指令手段を有するという構成にすることができる。
【００１３】
さらに、前記ネットワーク対応機器は、さらに、前記日時情報を、他の出力機器で出力可能な形式に変換した後、当該他の出力機器に送信する処理を行う日時情報出力手段を有するという構成にすることができる。
【００１４】
またさらに、前記ネットワーク対応機器は、さらに、時刻取得手段と、時刻問合手段と、時刻調整手段と、統一時刻調整手段と、通信指令手段とのいずれか１以上の手段が行った処理の結果に関する情報を時刻調整結果情報として保存すると共に、当該時刻調整結果情報から情報を選択して、他の出力機器で出力可能な形式に変換した後、当該他の出力機器に送信する処理を行う時刻調整結果出力手段を有するという構成にすることができる。
【００１５】
前記時刻調整手段は、前記他の複数の機器から取得した時刻から著しく異なる時刻を除外して算術平均した時刻、前記他の複数の機器から取得した時刻のうち最も多数の時刻、前記他の複数の機器から取得した時刻のうち最も確からしい時刻のいずれかの時刻により統一時間を決定するという構成にすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のネットワーク対応機器は、内蔵する時計機能の時刻を読み取り、ネットワークに接続された他の複数の機器と通信により取得した他の複数の機器の時計機能の時刻を参照して統一時刻を決定し、統一時刻に調整した後の時計機能の時刻を、ネットワークに接続された他の複数の機器に送信するため、人手を介さず、ネットワークに繋がる全機器の時計機能の時刻を同時刻に自動調整することが可能である。
【００１７】
本発明のネットワーク対応機器は、日時情報に従い、時刻問合手段に対し、他の複数の機器に内蔵する時計機能の時刻を問い合わせる時刻問合情報を送信するよう指令することにより、人手を介さず、定期的に、ネットワークに繋がる全機器の時計機能の時刻を同時刻に自動調整することが可能である。
【００１８】
本発明のネットワーク対応機器は、ネットワークに接続された機器毎に日時情報を細かく設定して管理することにより、ネットワークに繋がる全機器の時計機能の時刻の自動調整をより高精度で行うことが可能となる。
【００１９】
本発明のネットワーク対応機器は、他の機器との通信が不能になった場合には、その旨をアラート表示し、通信が不能になった他の機器に対して再度通信をするよう指令を行うことにより、例えば、他の複数の機器に内蔵する時計機能の時刻を取得することができなかった場合には、その旨をアラート表示し、通信が不能となった他の機器に対して再度通信を行うように指令がなされるため、機器に表示されたアラート表示によってエラーを確認することができ、操作性が向上する。
【００２０】
本発明のネットワーク対応機器は、日時情報を、他の出力機器で出力可能な形式に変換した後、他の出力機器に送信することにより、例えば、日時情報を、自機プロッタを用いて出力し、コンピュータ上で表示することも可能となるだけでなく、管理者にとっては容易に現在の登録状況や設定を知ることができ、利便性が向上する。
【００２１】
本発明のネットワーク対応機器は、時刻調整結果情報を、他の出力機器で出力可能な形式に変換した後、他の出力機器に送信することにより、例えば、時刻調整結果情報を、自機プロッタを用いて出力し、コンピュータ上で表示するだけでなく、予め登録された宛先へ添付したメールを送ることも可能となり、管理者にとっては、容易に設定状況を把握することができ、不具合がある場合には容易かつ迅速に対処することも可能となる。
【００２２】
本発明のネットワーク対応機器は、著しく異なる時刻を除外して算術平均した時刻、最も多数の時刻、最も確からしい時刻のいずれかの時刻により統一時間を決定することにより、統一時間の精度をより高めることができ、ひいては、ネットワークに繋がる全機器の時計機能の時刻の自動調整をより高精度で行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付図面を参照して本発明の好ましい実施の形態を説明する。
【００２４】
本発明のネットワーク対応機器における時計機能の時刻を自動調整する処理手段の基本的な構成の一例を図１に示す。
【００２５】
ネットワーク対応機器１は、自己の内蔵する時計機能１３を備え、ネットワーク１１に接続可能であって、時刻取得手段３と、日時情報管理手段４と、時刻問合手段５と、時刻調整手段６と、統一時刻調整手段７と、通信指令手段８と、日時情報出力手段９と、時刻調整結果出力手段１０とを有する（以下、これらの手段をまとめて「時刻調整部２」という。）。
【００２６】
時刻取得手段３は、自己の内蔵する時計機能１３の時刻を読み取る処理を行う。時刻取得手段３が取得した自己の内蔵する時計機能１３の時刻は、日時情報管理手段４において、他の複数の機器１２と通信する日時と比較の対象となる。
【００２７】
日時情報管理手段４は、ネットワーク１１に接続された他の複数の機器１２の機器アドレス及び他の複数の機器１２と通信する日時を含む日時情報を登録すると共に、日時情報に従い、時刻問合手段５に対し、他の複数の機器１２に内蔵する時計機能の時刻を問い合わせる時刻問合情報を送信するよう指令する処理を行う。日時情報管理手段４は、ネットワーク１１に接続された他の機器毎に設定した日時情報を登録し、時刻問合情報を送信するよう指令する処理を行うことが可能である。
【００２８】
機器アドレスは、予め定められた手段により事前に設定しておいてもよく、何らかの方法を用いて自動的に検出できるようにしておいてもよい。
【００２９】
他の複数の機器１２と通信する日時は、予め定められた操作により登録する。
【００３０】
他の複数の機器１２と通信する日時は、例えば、「１２月２６日午後１１時」というように具体的に定めてもよく、「毎週土曜日午後１１時」や「毎日午前７時」というように、定期的な日時を定めてもよい。
【００３１】
また、他の複数の機器１２と通信する日時は、ネットワーク１１に接続された全ての機器について同じ日時であってもよく、特定の機器だけ別の日時であってもよい。ネットワーク１１に接続された全ての機器を同じ日時に設定した場合には、機器の時計機能の時刻を一度に自動調整することができる。それに対し、機器毎に予め設定した日時を細かく設定した場合には、時間は要するが、機器の時計機能の時刻を高い精度で自動調整することができる。即ち、例えば、時計機能の時刻の精度が高い機器と通信して自己の内蔵する時計機能１３の時刻を調整し、その調整した時刻を時計機能の時刻の精度が低い機器を含めた全機器に送信することができ、これにより、ネットワーク１１に繋がる全機器の時計機能の時刻の精度がより高められる。
【００３２】
日時情報の一例を図２に示す。なお、日時情報には、機器アドレス及び予め設定した日時の他、統一時刻を決定する方法、自己の内蔵する時計機能１３の時刻を統一時刻に調整する方法などを含めることもできる。
【００３３】
本発明において、日時情報は記憶手段に登録されるが、記憶手段としては、特に限定されず、公知のものを使用することができる。
【００３４】
時刻問合手段５は、ネットワーク１１に接続された他の複数の機器１２に対して他の複数の機器１２に内蔵する時計機能の時刻を問い合わせる時刻問合情報を送信し、他の複数の機器１２に内蔵する時計機能の時刻を取得する処理を行う。
【００３５】
本発明において、ネットワーク対応機器が、ネットワーク１１に接続された単一の機器ではなく、他の複数の機器１２に対して時刻を問い合わせるのは、複数の機器それぞれの時計機能の時刻があまり正確でない場合であっても、複数の機器に時刻を問い合わせることにより、正確な時刻を導き出すことが可能であるからであり、また、従来から行われている単一の機器に問い合わせる方法を採用すると、問い合わせの対象となる単一の機器に内蔵されている時計機能には、かなり高い精度が要求され、なおかつ頻繁に時刻合わせをする必要があるからである。
【００３６】
ネットワーク対応機器１とネットワーク１１に接続された機器との通信方式は、任意の方式を採用することができ、特に限定されないが、例えば、ＳＯＡＰプロトコルを用いて実現することができる。
【００３７】
時刻問合情報には、他の複数の機器１２に内蔵する時計機能の時刻の問い合わせに必要な情報の他、設定する時刻情報を同時に情報として付加し、自動調整が必要である機器に送ってもよい。
【００３８】
時刻調整手段６は、統一時刻を決定し、自己の内蔵する時計機能１３の時刻を統一時刻に調整する処理を行う。
【００３９】
統一時刻は、他の複数の機器１２から取得した時刻を参照して決定する。ここで、統一時刻の精度をより高めるため、他の複数の機器から取得した時刻から著しく異なる時刻を除外して算術平均した時刻、他の複数の機器から取得した時刻のうち最も多数の時刻、他の複数の機器から取得した時刻のうち最も確からしい時刻のいずれかの時刻により統一時刻を決定するのが好ましい。前記時刻のうちいずれを採用するかは、予め定めて日時情報に含めて登録し管理してもよく、他の複数の機器１２から取得した時刻の傾向を考慮して適宜決定してもよい。
【００４０】
なお、誤差として予め設定された時刻だけ定期的に自ら修正しても差し支えなく、著しく時計機能の時刻が異なる機器があれば、管理者に伝達するようにしてもよい。
【００４１】
統一時刻調整手段７は、ネットワーク１１に接続された他の複数の機器に対して時刻調整手段６により統一時刻に調整した後の自己の内蔵する時計機能１３の現在の時刻を送信し、その後、他の複数の機器１２に内蔵する時計機能の時刻を取得して、両時刻を比較する処理を行う。
【００４２】
統一時刻調整手段７では、送信した統一時刻に調整した自己の内蔵する時計機能１３の時刻と取得した他の複数の機器１２に内蔵する時計機能の時刻とを比較するが、その結果、両者が一致していないときは、一致しなかった時刻を有する他の機器に対して再度統一時刻に調整した自己の内蔵する時計機能１３の現在の時刻を送信し、その後、他の機器に内蔵する時計機能の時刻を取得して、再度両時刻を比較する処理を行う。ここで、両者が一致していないときは、その旨をアラート表示してもよい。なお、統一時刻に調整した自己の内蔵する時計機能１３の現在の時刻を送信してから他の機器に内蔵する時計機能の時刻を取得するまでにタイムラグがある場合には、そのタイムラグを考慮して前記比較を行うのが望ましい。
【００４３】
通信指令手段８は、他の機器との通信が不能になった場合には、その旨をアラート表示し、通信が不能になった他の機器に対して再度通信するよう指令する処理を行う。
【００４４】
例えば、時刻問合手段３が、他の機器に対し時刻問合情報を送信したにもかかわらず、他の機器の内蔵する時計機能の時刻を取得することができなかった場合には、通信指令手段８によりアラート表示がされ、再度問題があった機器に対して時刻問合情報を送信するよう指令がなされる。
【００４５】
また、統一時刻調整手段７が、他の機器に対し時刻調整手段６により統一時刻に調整された時計機能の時刻を送信したにもかかわらず、他の機器から内蔵する時計機能の時刻を取得することができなかった場合には、通信指令手段８により、アラート表示がなされ、再度問題があった機器に対し、統一時刻に調整された自己の内蔵する時計機能１３の現在の時刻を送信するよう指令がなされる。
【００４６】
日時情報出力手段９は、日時情報を、他の出力機器で出力可能な形式に変換した後、当該他の出力機器に送信する処理を行う。
【００４７】
他の出力機器としては、日時情報を視認することができるものであれば、特に限定されないが、例えば、プロッタ、プリンタ、コンピュータに接続されたモニタ、ノートパソコンのディスプレーなどが挙げられる。
【００４８】
例えば、図２に示した日時情報の一例は、日時情報出力手段９において、プロッタで出力可能である自動更新スケジュールリストに変換された後、プロッタに送信される。この自動更新スケジュールリストのプロッタによる出力例を図３に示す。
【００４９】
なお、コンピュータのソフトウェアやブラウザを用いると、現在の日時情報を容易に確認することができるようになり、ユーザの利便性をより向上させることができる。
【００５０】
時刻調整結果出力手段１０は、時刻取得手段３と、日時情報管理手段４と、時刻問合手段５と、時刻調整手段６と、統一時刻調整手段７と、通信指令手段８のいずれか１以上の手段が行った処理の結果に関する情報を時刻調整結果情報として保存すると共に、時刻調整結果情報から情報を選択して、他の出力機器で出力可能な形式に変換した後、他の出力機器に送信する処理を行う。
【００５１】
時刻調整結果情報の一例を図４に示す。時刻調整結果情報は、時刻調整結果出力手段１０において適宜選択され、例えば、プリンタに出力可能である調整結果情報リストに変換された後、添付ファイルとしてメール送信される。この調整結果情報リストのプリンタによる出力例を図５に示す。
【００５２】
時刻調整結果出力手段１０により、例えば、図４に示した情報から、図５に示した調整結果情報リストを作成し、予め登録された宛先にメール送信するので、ユーザの利便性を向上させることができる。勿論、時刻調整結果出力手段１０により、プロッタで印字可能な形式にしてもよい。
【００５３】
また、時刻調整結果出力手段１０により、時刻調整処理の状況をコンピュータのソフトウェアやブラウザを用いて容易に確認できるようにすると、ユーザの利便性をより向上させることができる。
【００５４】
なお、本発明においては、時刻取得手段３と、日時情報管理手段４と、時刻問合手段５と、時刻調整手段６と、統一時刻調整手段７と、通信指令手段８のいずれか１以上の手段が行った処理の結果に関する情報は、時刻調整結果情報として保存されるが、時刻調整結果情報を保存する記憶手段としては、特に限定されず、公知のものを使用することができる。
【００５５】
ネットワーク対応機器１は、ネットワーク１１に接続された他の機器に対して時計機能の時刻の調整を行うことが可能であるが、ネットワーク１１に接続された他の機器は、ネットワーク１１に接続したコンピュータなどにインストールされたソフトウェアなどから時計機能の時刻の調整を予め行ってもよい。
【００５６】
ネットワーク対応機器１の一例としてのファクシミリ装置を図６に従い説明する。図６に示すように、ファクシミリ装置は、原稿を読み取る読み取り部２１、受信した画情報やレポート、マークシート等を記録する記録部２２、画情報を符号化・複号化を行う符号化複号化部２３、システム全体の制御を司るシステム制御部２４、システム制御で使用するワークエリアであるシステムメモリ２５、画情報を必要に応じて蓄積保存する画情報メモリ２６、キー、ＬＥＤ、ＬＣＤ等を設けてユーザの入力操作を許す操作表示部２７、伝送制御を司る通信制御部２８、回線と通信制御の間でアナログ信号の変調／復調を行うモデム２９、回線から送られてくるＤＴＭＦ信号を検出するＤＴＭＦ検出器３０、メール送受信を司るメール通信制御部３１、ネットワークと繋げるためのインターフェース３２（例えば、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）など）、時刻調整部２、時計機能３３を備える。
【００５７】
ネットワーク対応機器１の時刻調整部２で行われる時計機能の時刻を自動調整する処理の一例を図７に従い説明する。
【００５８】
最初に、時刻取得手段３において自己の時計機能の時刻が読み取られ（ステップ１０１）、日時情報管理手段４により、メモリに予め登録された機器アドレス及び他の複数の機器１２と通信する日時を含む日時情報が読み出される（ステップ１０２）。その後、自己の内蔵された時計機能１３の時刻と、他の複数の機器１２と通信する日時の両者が比較され、時刻調整のタイミングであるか否かの判断がなされる（ステップ１０３）。
【００５９】
時刻調整のタイミングでない場合には、自己の内蔵する時計機能１３の時刻が読み取られた後、読み出された日時情報との比較が継続して行われ、時刻調整のタイミングを待つこととなる。
【００６０】
時刻調整のタイミングである場合には、日時情報管理手段４から時刻問合手段５に対し、日時情報によって定められた他の機器に内蔵する時計機能の時刻を問い合わせる時刻問合情報を送信するよう指令がなされ、時刻問合手段５により、定められた他の機器との通信が開始され、時刻問合情報が送信され（ステップ１０４）、定められた他の機器からの応答を待つ状態となる（ステップ１０５）。
【００６１】
他の機器からの応答がないときなど（ステップ１０５／ＮＯ）、他の機器との通信が不能になった場合には、通信指令手段８により、その旨がアラート表示され、通信が不能になった機器に対して再度通信を行うよう指令がなされる（ステップ１１０）。
【００６２】
他の機器からの応答があった場合には、時刻問合手段５で他の機器に内蔵する時計機能の時刻を取得すると共に、時刻取得手段３により自己の内蔵する時計機能１３の時刻が読み取られ（ステップ１０６）、時刻調整手段６において、他の複数の機器１２から取得した時刻をそれぞれ参照して、他の複数の機器１２から取得した時刻を算術平均して統一時刻が決定され、自己の内蔵する時計機能１３の時刻がその統一時刻に自動調整される（ステップ１０７）。
【００６３】
その後、時刻取得手段３が取得した統一時刻に調整した後の自己の内蔵する時計機能１３の現在の時刻が、調整時刻手段７により、ネットワーク１１に接続された他の複数の機器１２に送信される（ステップ１０８）。他の機器からの応答がないときなど、他の機器との通信が不能になった場合には、通信指令手段８により、その旨がアラート表示され、通信が不能になった機器に対して再度統一時刻に調整した後の自己の内蔵する時計機能１３の現在の時刻を送信する通信をするよう指令がなされ（ステップ１１０）、通信指令手段８による処理結果がメモリに保存される（ステップ１１１）。
【００６４】
他の機器からの応答があった場合には、統一時刻調整手段７において、他の機器に内蔵する時計機能の時刻を取得し、取得した他の機器に内蔵する時計機能の時刻と送信した統一時刻に調整した後の自己の内蔵する時計機能１３の時刻を比較する（ステップ１０９）。両者が一致しない場合には、通信指令手段８により、その旨がアラート表示され、統一時刻調整手段７において、再度問題があった機器に対し、統一時刻に調整した後の自己の内蔵する時計機能１３の現在の時刻を送信する（ステップ１１０）。
【００６５】
ネットワーク１１に接続された全ての機器について、内蔵する時計機能の時刻の自動調整が終了した場合には、時刻調整結果出力手段１０により、時刻取得手段３、日時情報管理手段４、時刻問合手段５、時刻調整手段６、統一時刻調整手段７及び通信指令手段８が行った内蔵する時計機能の時刻を調整した結果が時刻調整結果情報として保存される（ステップ１１１）。保存された時刻調整結果情報は、適宜選択されてメールの添付ファイルの形式に変換された後、予め登録された宛先へメール送信される（ステップ１１２）。
【００６６】
なお、適宜選択された時刻調整結果情報をメール送信する際には、エラーが発生した場合のみ送信するようにしてもよい。時刻を調整する対象となる他の機器からの応答により、その他の機器の時計機能の時刻を付加すれば、調整の必要性を判断することができ、必要な機器のみ対して設定を行うことも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明のネットワーク対応機器における時計機能の時刻を自動調整する処理手段の基本的な構成の一例を示す図である。
【図２】日時情報の一例を示す図である。
【図３】日時情報を日時情報出力手段において変換した自動更新スケジュールリストのプロッタによる出力例を示す図である。
【図４】時刻調整結果情報の一例を示す図である。
【図５】時刻調整結果情報を時刻調整結果出力手段において変換した調整結果情報リストのプリンタによる出力例を示す図である。
【図６】本発明のネットワーク対応機器の一例としてのファクシミリ装置の構成例を示すブロック図である。
【図７】本発明のネットワーク対応機器における時計機能の時刻を自動調整する処理の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６８】
１    ネットワーク対応機器
２    時刻調整部
３    時刻取得手段
４    日時情報管理手段
５    時刻問合手段
６    時刻調整手段
７    統一時刻調整手段
８    通信指令手段
９    日時情報出力手段
１０    時刻調整結果出力手段
１１    ネットワーク
１２    他の複数の機器
１３    自己の内蔵する時計機能
２１    読み取り部
２２    記録部
２３    符号化複号化部
２４    システム制御部
２５    システムメモリ
２６    画情報メモリ
２７    操作表示部
２８    通信制御部
２９    モデム
３０    ＤＴＭＦ検出器
３１    メール通信制御部
３２    インターフェース
３３    時計機能
【図１】
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【図２】
2005228010.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005228010.tif 000006
【図５】
2005228010.tif 000007
【図６】
2005228010.tif 000008
【図７】
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