(57)【要約】【課題】  第２コネクタ要素の嵌挿の際に掛け止め要素と第１コネクタ要素との係止を容易に解除して掛け止め要素をその挿入方向に移動可能とすることができる作業性に優れた電気的接続装置を提供する。【解決手段】  掛け止め要素１３は、第１コネクタ要素１１の開口部１６から挿入されたときにその片持可撓部２４の撓み自在な他端側で係止して第１コネクタ要素１１に掛け止めされる。第２コネクタ要素１２が第１コネクタ要素１１に嵌挿されるとその嵌挿方向と直交する方向に片持可撓部２４の他端側が撓んで移動し、第１コネクタ要素１１との係止が解除され、掛け止め要素１３がその挿入方向に移動可能となる。【選択図】        図１
2005228731.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１接続端子を支持する第１コネクタ要素と、
前記第１接続端子と電気的に接続される第２接続端子を支持するとともに、前記第１コネクタ要素に嵌挿されて嵌合する第２コネクタ要素と、
一端側が支持されて他端側が撓み自在に突設される片持可撓部を有し、前記第１コネクタ要素に形成されている開口部から挿入されたときに前記片持可撓部の他端側が前記第１コネクタ要素に係止して前記第１コネクタ要素に掛け止めされる掛け止め要素と、
を備え、
前記掛け止め要素が前記第１コネクタ要素に掛け止めされた状態で前記第２コネクタ要素が嵌挿されると、前記片持可撓部が当該第２コネクタ要素と当接して撓むことで前記他端側が当該第２コネクタ要素の嵌挿方向と直交する方向に移動して前記第１コネクタ要素との係止が解除され、前記掛け止め要素がその挿入方向に移動可能となることを特徴とする電気的接続装置。
【請求項２】
前記掛け止め要素は前記開口部から挿入されたときに前記第１コネクタ要素に形成されている第１の凹部と前記片持可撓部の他端側に設けられている第１の突設部とが係止することで前記第１コネクタ要素に掛け止めされ、前記第２コネクタ要素が嵌挿されたときは前記第１の突設部が前記嵌挿方向と直交する方向に移動して前記第１の凹部との係止が解除されることを特徴とする請求項１に記載の電気的接続装置。
【請求項３】
前記第２コネクタ要素が嵌挿されたときに、当該第２コネクタ要素に突設されている凸部が前記第１の凹部と係合して前記第１及び第２コネクタ要素が嵌合するとともに、前記第１の凹部と係止された前記第１の突設部が当該第２コネクタ要素の嵌挿方向と直交する方向に前記凸部により押し上げられてその係止が解除されることを特徴とする請求項２に記載の電気的接続装置。
【請求項４】
前記第１コネクタ要素の開口部は、前記第１コネクタ要素の外部側と内部側とにそれぞれ形成される外部壁と内部壁との間の隙間で形成され、前記内部壁に前記第１の凹部が貫通孔として形成されていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の電気的接続装置。
【請求項５】
前記掛け止め要素には、前記第１の凹部と前記凸部とが係合したときに当該第１の凹部及び前記凸部の係合解除方向の移動を規制するように前記内部壁と当接する第２の突設部が形成されていることを特徴とする請求項４に記載の電気的接続装置。
【請求項６】
前記第２の突設部は、複数形成されていることを特徴とする請求項５に記載の電気的接続装置。
【請求項７】
前記掛け止め要素は、前記第１コネクタ要素に対して当該掛け止め要素の挿入方向にずらされた第１位置と第２位置との２つの位置において係止して掛け止め可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の電気的接続装置。
【請求項８】
前記掛け止め要素は、前記第１コネクタ要素に対して当該掛け止め要素の挿入方向にずらされた第１位置と第２位置との２つの位置において係止して掛け止め可能であって、
前記第１位置では前記第１の突設部が前記第１の凹部と係止し、前記第２位置では前記第１の凹部との係止が解除された前記第１の突設部が前記第１コネクタ要素に形成されている第２の凹部と係止することで掛け止めされることを特徴とする請求項２乃至請求項６のいずれか１項に記載の電気的接続装置。
【請求項９】
前記他端側の先端部は前記嵌挿方向と直交する方向に曲折されて形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の電気的接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１接続端子を支持する第１コネクタ要素と、第２接続端子を支持するとともに第１コネクタ要素に嵌合する第２コネクタ要素と、第１コネクタ要素に掛け止めされる掛け止め要素とを備える電気的接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、第１接続端子を支持する第１コネクタ要素と、第２接続端子を支持するとともに第１コネクタ要素に嵌合する第２コネクタ要素と、第１コネクタ要素に掛け止めされる掛け止め要素とを備える電気的接続装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の電気的接続装置は、雌型電気コネクタ（第１コネクタ要素）に対して雄型電気コネクタ（第２コネクタ要素）が嵌合されるものであり、両電気コネクタにはそれぞれ複数の端子が設けられている。雌型電気コネクタには、ＣＰＡ（Connector Position Assurance）と呼ばれる掛け止め要素が挿入されて掛け止めされるようになっている。この掛け止め要素は、平面的に形成されたループ状の部分（ループ部分）を備えている。雌型電気コネクタに掛け止め要素が掛け止めされた状態で雄型電気コネクタが嵌挿されると、雄型電気コネクタと当接することでその嵌挿方向にループ部分が歪んで、掛け止め要素と雌型電気コネクタとの係止が解除され、掛け止め要素がその挿入方向に移動可能になる。そして、雄型電気コネクタに突設されたボス部と掛け止め要素に形成された凹部とが係止することで、雄型電気コネクタと雌型電気コネクタとの嵌合が完了する。なお、雄型電気コネクタ嵌挿時に掛け止め要素が移動可能となることで、適切に嵌合したことを確認することができる。
【０００３】
【特許文献１】米国特許第５、２５７、９４４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の電気的接続装置では、掛け止め要素に形成された平面状のループ部分が、その平面と平行な方向である第２コネクタ（雄型電気コネクタ）の嵌挿方向に歪むことで、掛け止め要素と第１コネクタ要素（雌型電気コネクタ）との係止が解除される。このため、第２コネクタ要素の嵌挿時にループ部分を歪ませるのに十分な高い嵌挿力を付与する必要があり、嵌合作業に困難さを伴うことになる。また、嵌合作業中は第２コネクタ要素を押し続けていなければ、歪んだループ部分の弾性回復力により押し戻されてしまうため、掛け止め要素と第１コネクタ要素との係止を解除することが難しく、嵌合作業がさらに困難なものとなってしまう。
【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みることにより、第１コネクタ要素を第２コネクタ要素に嵌挿する際に、掛け止め要素と第１コネクタ要素との係止を容易に解除して掛け止め要素をその挿入方向に移動可能とすることができる作業性に優れた電気的接続装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明の電気的接続装置は、第１接続端子を支持する第１コネクタ要素と、前記第１接続端子と電気的に接続される第２接続端子を支持するとともに、前記第１コネクタ要素に嵌挿されて嵌合する第２コネクタ要素と、一端側が支持されて他端側が撓み自在に突設される片持可撓部を有し、前記第１コネクタ要素に形成されている開口部から挿入されたときに前記片持可撓部の他端側が前記第１コネクタ要素に係止して前記第１コネクタ要素に掛け止めされる掛け止め要素と、を備え、前記掛け止め要素が前記第１コネクタ要素に掛け止めされた状態で前記第２コネクタ要素が嵌挿されると、前記片持可撓部が当該第２コネクタ要素と当接して撓むことで前記他端側が当該第２コネクタ要素の嵌挿方向と直交する方向に移動して前記第１コネクタ要素との係止が解除され、前記掛け止め要素がその挿入方向に移動可能となることを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、掛け止め要素は、片持可撓部の他端側で第１コネクタ要素と係止して掛け止めされている。そして、第１コネクタ要素に第２コネクタ要素を嵌合すると、片持可撓部が第２コネクタ要素と当接して撓み、その他端側が第２コネクタ要素の嵌挿方向と直交する方向に移動し、第１コネクタ要素と片持可撓部との係止が解除されて掛け止め要素がその挿入方向に移動可能となる。即ち、掛け止め要素の係止解除方向と第２コネクタ要素の嵌挿方向とが直交するものであるため、第２コネクタ嵌挿時に掛け止め要素の弾性回復力と干渉することを大幅に抑制することができる。従って、第２コネクタ要素嵌挿時に、掛け止め要素と第１コネクタ要素との係止を容易に解除して掛け止め要素をその挿入方向に移動可能とすることができる作業性に優れた電気的接続装置を得ることができる。
【０００８】
また、本発明の電気的接続装置は、前記掛け止め要素は前記開口部から挿入されたときに前記第１コネクタ要素に形成されている第１の凹部と前記片持可撓部の他端側に設けられている第１の突設部とが係止することで前記第１コネクタ要素に掛け止めされ、前記第２コネクタ要素が嵌挿されたときは前記第１の突設部が前記嵌挿方向と直交する方向に移動して前記第１の凹部との係止が解除されることが望ましい。
【０００９】
この構成によれば、第１コネクタ要素に第１の凹部を設け、この第１の凹部と係止する第１の突設部を片持可撓部の他端側に設けることで、第２コネクタ要素嵌挿時にその嵌挿方向と直交する方向に移動して係止が解除される構成を容易に実現することができる。
【００１０】
また、本発明の電気的接続装置は、前記第２コネクタ要素が嵌挿されたときに、当該第２コネクタ要素に突設されている凸部が前記第１の凹部と係合して前記第１及び第２コネクタ要素が嵌合するとともに、前記第１の凹部と係止された前記第１の突設部が当該第２コネクタ要素の嵌挿方向と直交する方向に前記凸部により押し上げられてその係止が解除されることが望ましい。
【００１１】
この構成によれば、第１コネクタ要素の第１の凹部と係合する凸部を第２コネクタ要素に設けることで、第２コネクタ要素嵌挿時に第１の凹部と第１の突設部との係止を解除するとともに第１コネクタ要素と第２コネクタ要素とを係合する構成を容易に実現することができる。
【００１２】
また、本発明の電気的接続装置は、前記第１コネクタ要素の開口部は、前記第１コネクタ要素の外部側と内部側とにそれぞれ形成される外部壁と内部壁との間の隙間で形成され、前記内部壁に前記第１の凹部が貫通孔として形成されていることが望ましい。
【００１３】
この構成によれば、第１コネクタ要素の開口部を２層壁構造で形成してその内部壁に貫通孔を設けることで、掛け止め要素挿入時に第１の突設部と係止する掛け止め要素を掛け止めする構成を容易に実現することができる。また、第２コネクタ要素嵌挿時に内部壁の内側から第１の突設部を押し上げて係止を解除することも可能になる。
【００１４】
また、本発明の電気的接続装置は、前記掛け止め要素には、前記第１の凹部と前記凸部とが係合したときに当該第１の凹部及び前記凸部の係合解除方向の移動を規制するように前記内部壁と当接する第２の突設部が形成されていることが望ましい。
【００１５】
この構成によれば、第１の凹部と凸部との係合時に内部壁と当接する第２の突設部により第１の凹部と凸部との係合解除方向の移動が規制されるため、第１コネクタ要素と第２コネクタ要素のより強固な抜け止めを図ることができる。
【００１６】
また、本発明の電気的接続装置は、前記第２の突設部は、複数形成されていることが望ましい。
【００１７】
この構成によれば、複数形成した第２の突設部により、更に強固に抜け止めを図ることができる。
【００１８】
また、本発明の電気的接続装置は、前記掛け止め要素は、前記第１コネクタ要素に対して当該掛け止め要素の挿入方向にずらされた第１位置と第２位置との２つの位置において係止して掛け止め可能であることが望ましい。
【００１９】
この構成によれば、第２コネクタ要素嵌挿前の状態では第１位置で掛け止め要素を掛け止めし、第２コネクタ要素の嵌挿により挿入方向に移動可能となった掛け止め要素を第２位置で掛け止めすることができる。
【００２０】
また、本発明の電気的接続装置は、前記掛け止め要素は、前記第１コネクタ要素に対して当該掛け止め要素の挿入方向にずらされた第１位置と第２位置との２つの位置において係止して掛け止め可能であって、前記第１位置では前記第１の突設部が前記第１の凹部と係止し、前記第２位置では、前記第１の凹部との係止が解除された前記第１の突設部が前記第１コネクタ要素に形成されている第２の凹部と係止することで掛け止めされることが望ましい。
【００２１】
この構成によれば、第２コネクタ要素嵌挿前の状態では第１位置で掛け止め要素を掛け止めし、第２コネクタ要素の嵌挿により挿入方向に移動可能となった掛け止め要素を第２位置で掛け止めすることができる構成を容易に実現することができる。
【００２２】
また、本発明の電気的接続装置は、前記他端側の先端部は前記嵌挿方向と直交する方向に曲折されて形成されていることが望ましい。
【００２３】
この構成によれば、片持可撓部の他端側の先端部を第２コネクタ要素嵌挿方向と直交する方向に曲折することで、第１コネクタ要素と係止するとともに第２コネクタ要素嵌挿時に第２コネクタ要素と当接してその嵌挿方向と直交する方向に係止が解除される構成を容易に実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、本発明は、第１接続端子を支持する第１コネクタ要素と、第２接続端子を支持するとともに第１コネクタ要素に嵌合する第２コネクタ要素と、第１コネクタ要素に掛け止めされる掛け止め要素とを備える電気的接続装置であれば、広く適用可能なものである。例えば、自動車用の種々の電気的接続装置として用いることができる。
【００２５】
図１は、本発明の実施形態に係る電気的接続装置１の斜視図であり、一部切り欠かれた状態を示したものである。また、図２は、図１のII−II線矢視断面図である。図１及
び図２に示すように、電気的接続装置１は、第１コネクタ要素１１と、第２コネクタ要素１２と、掛け止め要素１３とを備えている。第１コネクタ要素１１は図示しない一対の第１接続端子を支持しており、第２コネクタ要素１２は図示しない一対の第２接続端子を支持している。第１コネクタ要素１１に第２コネクタ要素１２が嵌挿されて嵌合することで、第１接続端子と第２接続端子とが接触し、第１コネクタ要素１１と第２コネクタ要素１２とが電気的に接続されることになる。なお、第１接続端子及び第２接続端子は、それぞれ図示しない導線等に接続されている。
【００２６】
図７は、第１コネクタ要素１１の斜視図であり、一部切り欠かれた状態を示したものである。第１コネクタ要素１１は、略筒状に形成された雌型の電気コネクタとして構成されている。略筒状の第１コネクタ要素１１内には、軸方向（筒形状の長手方向）に端子収納部１４が突設されており、この端子収納部１４に雌型の第１接続端子が内蔵されて支持されている。端子収納部１４には、一対の端子孔１５・１５が形成されており、この端子孔１５内で一対の第１接続端子が露出している。なお、図２では、端子収納部１４の断面を省略して示している。
【００２７】
また、第１コネクタ要素１１には、図２に示すように、掛け止め要素１３が挿入される開口部１６が形成されている。開口部１６は、第１コネクタ要素１１の周囲側面のうちの一側面側（図中の上側）に設けられており、第１コネクタ要素１１の軸方向と垂直な方向に掛け止め要素１３が挿入可能なように形成されている。
【００２８】
この開口部１６は、第１コネクタ要素１１の外部側に形成される外部壁１７とその内部側に形成される内部壁１８との間の隙間で形成されている。内部壁１８には、掛け止め要素１３を掛け止めするための第１の凹部１９が貫通孔として形成されている。なお、図７に示すように、第１の凹部１９は、第１コネクタ要素１１の軸方向に延びる長方形の溝状に設けられている。また、内部壁１８には、開口部１６の奥側において、第１の凹部１９と平行に延びる第２の凹部２０が溝状に形成されている。なお、第２の凹部２０は、貫通孔ではないが、貫通孔として形成されていてもよい。
【００２９】
第２コネクタ要素１２は、図１に示すように、雄型の電気コネクタとして構成されている。第２コネクタ要素１２は、第１接続端子と電気的に接続される第２接続端子を支持するとともに、第１コネクタ要素１１に嵌挿されて嵌合する。
【００３０】
第２コネクタ要素１２は筒状の開口を備えており（図示せず）、第１コネクタ要素１１に第２コネクタ要素１２が嵌挿されることで、筒状の開口内に第１コネクタ要素１１の端子収納部１４が挿入されることになる。また、筒状の開口内には、第２コネクタ要素１２の軸方向（長手方向）に雄型の第２接続端子（例えば、ピン）が突出するように支持されている。そして、第２コネクタ要素１２が第１コネクタ要素１１に嵌挿されることで、雄型の第２接続端子が端子孔１５に挿入されるとともに雌型の第１接続端子と接続されるようになっている。
【００３１】
また、第２コネクタ要素１２には、第１コネクタ要素１１への嵌挿時に内部壁１８と対向する側の側面に凸部２１が設けられている。この凸部２１は、第２コネクタ要素１２が第１コネクタ要素１１に嵌挿されたときに第１の凹部１９と対応する位置に形成されている。これにより、第２コネクタ要素１２嵌挿時に凸部２１と第１の凹部１９とが係合した状態で第１コネクタ要素１１及び第２コネクタ要素１２が嵌合することになる。なお、第２コネクタ要素１２には、凸部２１が設けられる側面と同じ側面において、突出部２２が複数設けられている。この突出部２２は、第２コネクタ要素１２が嵌挿されたときに、第１コネクタ要素１１の内部壁１８の内側への撓みを規制することができるように配置されている。
【００３２】
掛け止め要素１３は、図１及び図２に示すように、第１コネクタ要素１１の開口部１６から挿入されて第１コネクタ要素１１に対して掛け止めされる。図８はこの掛け止め要素１３を上側から見た斜視図であり、図９は掛け止め要素１３を下側から見た斜視図（図８とは左右逆）である。図８及び図９に示すように、掛け止め要素１３は、平板状に形成された本体部２３と、本体部２３の略中央に形成された片持可撓部２４とを備えている。
【００３３】
本体部２３は、矩形の平板状に形成され、その周囲のうちの２辺には、その辺の長さに比して低い高さの垂直壁部２５、２６が設けられている。垂直壁部２５は、掛け止め要素１３が第１コネクタ要素１１へ挿入される方向に沿って形成されており、挿入時に、第１コネクタ要素１１の内部壁１８の端面と摺接することで、掛け止め要素１３の開口部１６への挿入案内をするようになっている。垂直壁部２６は、掛け止め要素１３挿入の際に手で持つための部分を構成するとともに、挿入時に指などで掛け止め要素１３を開口部１６内に押し込むための押圧部を構成している。また、掛け止め要素１３を開口部１６内に奥まで挿入した際に、第１コネクタ要素１１の周壁と当接してストッパーとなる当接部も構成している。
【００３４】
片持可撓部２４は、本体部２３の略中央に設けられており、一端側が本体部２３に支持されて他端側が撓み自在な自由端となって突設されるように形成されている。また、図１及び図２にも示すように、片持可撓部２４は、掛け止め要素１３が開口部１６内に挿入された状態では、平面視において第２コネクタ要素１２の嵌挿方向と直交する方向に突設されている。なお、片持可撓部２４の他端側の先端部は、第２コネクタ要素１２の嵌挿方向と直交する方向に曲折されており、この曲折された部分が、掛け止め要素１３を開口部１６へ挿入したときに内部壁１８に設けられた第１の凹部１９と係止する第１の突設部を形成している。即ち、掛け止め要素１３を開口部１６内に挿入すると、片持可撓部２４の他端側に設けられた第１の突設部２７が、第１コネクタ要素１１の第１の凹部１９と係止することで、掛け止め要素１３が第１コネクタ要素１１に掛け止めされるようになっている。
【００３５】
また、図２及び図９に示すように、掛け止め要素１３には、第１の突設部２７が突出している方向と同じ方向に突設された第２の突設部２８が形成されている。第２の突設部２８は、複数設けられており、掛け止め要素１３を開口部１６の奥まで挿入した状態では、内部壁１８と当接可能となっている。
【００３６】
掛け止め要素１３は、第１コネクタ要素１１に対して掛け止め要素１３の挿入方向にずらされた第１位置と第２位置との２つの位置において係止して掛け止め可能になっている。第１位置では、掛け止め要素１３の第１の突設部２７が第１コネクタ要素１１の第１の凹部１９と係止することで掛け止めされるようになっている。また、第２位置では、第１の凹部１９との係止が解除された第１の突設部２７が第１コネクタ要素１１の第２の凹部２０と係止することで掛け止めされるようになっている。
【００３７】
次に、上述した電気的接続装置１の作動について説明する。
図１及び図２は、第１コネクタ要素１１と第２コネクタ要素１２とが嵌合する前の状態を示している（なお、図１では、第２コネクタ要素１２の第１コネクタ要素１１への嵌挿を開始した状態を示している）。この状態において、掛け止め要素１３は、開口部１６から挿入されて第１位置で掛け止めされており、第１の突設部２７が第１の凹部１９に係止した状態となっている。
【００３８】
図１及び図２に示す状態から、第２コネクタ要素１２を第１コネクタ要素１１に対して嵌挿していくと、図３の斜視図（一部切り欠かれた状態）及びそのIV−IV線矢視断面
図である図４（端子収納部１４の断面は省略）に示す状態へと移行する。図３及び図４に示すように、掛け止め要素１３が第１コネクタ要素１１に掛け止めされた状態で第２コネクタ要素１２が嵌挿されると、第１の凹部１９と係止された第１の突設部２７が第２コネクタ要素１２の嵌挿方向と直交する方向に凸部２１により押し上げられる。このため、第１の突設部２７が第２コネクタ要素１２の嵌挿方向と直交する方向に移動して第１の凹部１９との係止が解除される。即ち、第２コネクタ要素１２が嵌挿されると、片持可撓部２４が第２コネクタ要素１２と当接して撓むことで、その他端側の第１の突設部２７が第２コネクタ要素１２の嵌挿方向と直交する方向に移動して第１コネクタ要素１１との係止が解除される。
【００３９】
掛け止め要素１３と第１コネクタ要素１１との係止が解除されると、掛け止め要素１３は、その挿入方向（図４の矢印ａ方向）に移動可能となる。これにより、掛け止め要素１３の第１コネクタ要素１１に対する掛け止め状態が、第１位置で掛け止めされる状態から第２位置で掛け止めされる掛け止め状態へと移行することが可能になる。
【００４０】
また、第１の突設部２７と第１の凹部１９との係止が解除されると、その係止解除ともに、第２コネクタ要素１２の凸部２１が第１の凹部１９に内側から係合することになる。凸部２１と第１の凹部１９との係合により、第１コネクタ要素１１への第２コネクタ要素１２の嵌合が完成することになる。従って、掛け止め要素１３によらないで、第１コネクタ要素１１と第２コネクタ要素１２との機械的な接続を完成することができる。なお、掛け止め要素１３がその挿入方向に移動可能となることにより、第１コネクタ要素１１に第２コネクタ要素１２が適切に嵌合したことを確認することができる。例えば、凸部２１が上下逆向きの状態となって嵌合される場合のように、嵌合の向きを間違えて嵌合していないことを確認することができる。なお、最後まで適切に嵌合したことは、凸部２１が第１の凹部１９に係合する際に発生するカチッという嵌合音や電気的接続装置１に触れている指から伝わるクリック感（凸部２１が第１の凹部１９にパチッと嵌め合うことで発生する瞬間的な振動）によっても確認することができる。
【００４１】
第２コネクタ要素１２の嵌合によって挿入方向に移動可能となった掛け止め要素１３を開口部１６の奥側に（図４の矢印ａ方向に）向かって押し込むと、図５の斜視図（一部切り欠かれた状態）及びそのVI−VI線矢視断面図である図６（端子収納部１４の断面
は省略）に示す状態へと移行する。この状態では、掛け止め要素１３は、開口部１６の奥側まで挿入されて第２位置で掛け止めされている。即ち、片持可撓部２４の他端側の第１の突設部２７が内部壁１８の第２の凹部２０と係止した状態になっている。また、掛け止め要素１３が第２位置で掛け止めされた状態では、第１の凹部１９と凸部２１とが係合した状態となっているが、その係合解除方向の移動を規制するように複数の第２の突設部２８が内部壁１８と当接した状態となっている。これにより、第１コネクタ要素１１と第２コネクタ要素１２とのより強固な抜け止めを図ることができる。
【００４２】
なお、掛け止め要素１３が第２位置で掛け止めされた状態では、垂直壁部２６が第１コネクタ要素１１の周壁と当接する位置まで挿入された状態となっており、このことによっても、第１コネクタ要素１１への第２コネクタ要素１２の嵌合が適切に完成していることを確認することができる。
【００４３】
以上説明した電気的接続装置１によると、第１コネクタ要素１１に係止されて掛け止めされた掛け止め要素１３の係止解除方向と第２コネクタ要素１２の嵌挿方向とが直交するものであるため、第２コネクタ要素１２嵌挿時に掛け止め要素１３の弾性回復力と干渉することを大幅に抑制することができる。従って、第２コネクタ要素嵌挿時に、掛け止め要素と第１コネクタ要素との係止を容易に解除して掛け止め要素をその挿入方向に移動可能とすることができる作業性に優れた電気的接続装置を得ることができる。
【００４４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、次のように変更して実施してもよい。
【００４５】
（１）本実施形態においては、第１コネクタ要素に第２コネクタ要素が係合するとともに掛け止め要素と第１コネクタ要素との係止が解除されるものについて説明したが、必ずしもこの通りでなくてもよい。例えば、第１コネクタ要素への第２コネクタ要素の係合と、掛け止め要素及び第１コネクタ要素の係止解除とが、別々の位置で行われるものであってもよい。
【００４６】
（２）掛け止め要素における第１の突設部・第２の突設部、第１コネクタ要素における第１の凹部・第２の凹部・開口部、第２コネクタ要素における凸部、の形状や位置については、本実施形態に例示したものに限られず、特許請求の範囲に記載した限りにおいて広く変形して実施してもよい。
【００４７】
（３）掛け止め要素における第２の突設部、及び第１コネクタ要素における第２の凹部は無くてもよい。
【００４８】
（４）掛け止め要素は、第１位置と第２位置の２つの位置で掛け止めされるものでなくてもよい。１つの位置や、３つ以上の位置で掛け止め可能なものであってもよい。
【００４９】
（５）第１コネクタ要素に支持される第１接続端子、及び第２コネクタ要素に支持される第２接続端子は、一対として備えられるものでなくてもよく、適宜複数備えられるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気的接続装置を例示した斜視図である。
【図２】図１に示す電気的接続装置のII−II線矢視断面図である。
【図３】図１に示す電気的接続装置の斜視図であって、第１コネクタ要素と第２コネクタ要素とが嵌合した状態を示すものである。
【図４】図３のIV−IV線矢視断面図である。
【図５】図１に示す電気的接続装置の斜視図であって、掛け止め要素が第２位置にある状態を示すものである。
【図６】図５のVI−VI線矢視断面図である。
【図７】図１に示す電気的接続装置における第１コネクタ要素の斜視図である。
【図８】図１に示す電気的接続装置における掛け止め要素の斜視図である。
【図９】図１に示す電気的接続装置における掛け止め要素の斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１    電気的接続装置
１１  第１コネクタ要素
１２  第２コネクタ要素
１３  掛け止め要素
１６  開口部
２４  片持可撓部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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