(57)【要約】    【課題】  洗浄性能等が低下することなく、十分な節水を可能とする。    【解決手段】  洗浄槽２内に給水する給水弁１１、給水量を検知する水位検知装置、給水された水を加圧する洗浄ポンプ６、洗浄ポンプ６から圧送された水を食器類に向け噴射する噴射ノズル、前記給水弁１１，洗浄ポンプ６，及び予め設定された洗浄コースの運転等を制御する制御装置とを備え、前記噴射ノズルは、回転ノズル７ａ（７ｂ）と固定ノズル８を異なる位置に配設してなり、前記制御装置は洗浄コースの複数回行なうすすぎ行程では洗い行程より少量の給水量に制御するとともに、前記洗浄ポンプ６を間欠的に運転するよう制御し、水を前記各ノズル７ａ（７ｂ），８から間欠的に噴射する構成とする。    【選択図】  図１
2005130924.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器類をセットした食器かごを収容した洗浄槽と、洗浄槽内に給水する給水装置と、給水量を検知する水位検知装置と、給水された水を加圧する洗浄ポンプと、洗浄ポンプから圧送された水を食器類に向け噴射する噴射ノズルと、前記給水装置，洗浄ポンプ，及び予め設定された洗浄コースの運転等を制御する制御装置とを備え、
前記噴射ノズルは、回転ノズルと固定ノズルを異なる位置に配設してなり、前記制御装置は洗浄コースの複数回行なうすすぎ行程では洗い行程より少量の給水量とするとともに、前記洗浄ポンプを間欠的に運転するよう制御し、水を前記各ノズルから間欠的に噴射するようにしたことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
回転ノズルは、１回転以内で間欠的に回転するようにしたことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
すすぎ行程における給水量は、洗い行程時の通常水位の供給時間から決定される給水時間により制御するようにしたことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、節水を図った食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、通常の洗浄コースでは、洗い行程に続いて複数回のすすぎ行程を行ない、そして乾燥行程が自動的に行なわれるようにしており、その洗い行程及びすすぎ行程とも一定水量が給水され、連続運転する洗浄ポンプから圧送された水（洗浄水）を噴射ノズルから食器類に向け噴射して洗浄するようにしている。この場合の水量は、洗浄ポンプの加圧機能が低下しないように該ポンプが空気を吸い込まない水位を保持できることを条件に設定されている。
【０００３】
これに対し、最近では少水量のもとに温水化するヒータの消費電力を削減する、所謂省エネルギーを図った提案がなされている（例えば、特許文献１参照）。
このものによれば、ヒータ加熱を要する洗い行程や、通常のすすぎを終えた後の加熱すすぎ行程において、節約水量に設定してヒータによる加熱時間を短縮し、ヒータの消費電力を削減しようとするものである。しかるに、節約水量では洗浄ポンプに空気が吸い込まれるおそれがあるため、例えば洗浄ポンプの吐出能力を下げて低圧運転としたり、間欠運転により必要な循環水量を確保するようにしている。
【特許文献１】特開平６−１２１７６０号公報  （第３，４頁、及び図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記したように特許文献１記載のものは省エネルギーを目的として、いずれもヒータ加熱を要する洗い行程及び加熱すすぎ行程における消費電力を削減しようとするものであること、及びそのための節約水量の洗浄運転では洗浄ポンプを低圧運転、或いは間欠運転を行なうようにしたものである。しかるに、上記洗い行程では食器類に付着した汚れを落とすのを必須としており、噴射ノズルからの加圧水を食器類に当て汚れをそぎ落とす作用は洗浄性能を左右するもので、これに洗剤や温水化による洗浄に有利な条件を加えることで一層洗浄性能を高めるようにしている。因みに、蛋白系の汚れは高温の湯では固まってしまうため、低温度の湯にて強力な噴射水にて洗い落とすなどしている。
【０００５】
ところが、洗浄ポンプを低圧運転したり、間欠運転することは通常の加圧水が得られず、或いは実働の運転時間が短くなるなど、本来洗浄に必要な加圧水が食器類に衝突する噴射水としては不十分となり、いずれも洗浄性能の低下は否めない。一方、上記加熱すすぎ行程では、やはり節約水量のため湯量が少ない上に、低圧運転や間欠運転とするため、噴射水により食器類を満遍なく効率よく加温することができず、特に高温すすぎにより除菌仕上げの洗浄を行なうには信頼性の点で問題であり、また後に続く乾燥行程における乾燥作用も効率的でないなどの問題を惹起する。このように、従来構成では洗浄性能，除菌性能，乾燥性能など、他の性能が低下する憂いに苦慮しながら、水や電力の省エネルギーを図っている。
【０００６】
本発明は上記問題点を解決するため、洗浄性能等の他の性能の低下を招くことなくすすぎ行程において大幅な節水が可能となした食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明による食器洗浄機は、食器類をセットした食器かごを収容した洗浄槽と、洗浄槽内に給水する給水装置と、給水量を検知する水位検知装置と、給水された水を加圧する洗浄ポンプと、洗浄ポンプから圧送された水を食器類に向け噴射する噴射ノズルと、前記給水装置，洗浄ポンプ，及び予め設定された洗浄コースの運転等を制御する制御装置とを備え、前記噴射ノズルは、回転ノズルと固定ノズルを異なる位置に配設してなり、前記制御装置は洗浄コースの複数回行なうすすぎ行程では洗い行程より少量の給水量とするとともに、前記洗浄ポンプを間欠的に運転するよう制御し、水を前記各ノズルから間欠的に噴射するようにしたことを主たる特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の食器洗浄機によれば、食器類に付着している洗剤分を洗い流すことで十分なすすぎ行程を少水量としたので、間欠運転により十分なすすぎ効果のもと大幅な節水効果が期待できるとともに、洗浄ポンプの空気の吸い込み現象を回避でき、且つ本来の洗浄性能等の低下などを招くおそれもないなど、実用に好適する食器洗浄機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施例を示す図１ないし図８を参照して説明する。
まず、図１は食器洗浄機の要部の拡大断面図、図２は全体の概略構成を示す断面図で、これらに図示するように食器洗浄機の外殻を形成する筐体１は、内部に洗浄槽２を設けている。この洗浄槽２は、図示しない食器類を収納しセットした食器かごたる下かご３及び上かご４（いずれも二点鎖線で示す）を収容する矩形箱状をなし、図示しないが前方に形成された開口部から各かご３，４を夫々単独に出し入れ可能とし、通常は該開口部を開閉する扉で水密に閉鎖した構成としている。
【００１０】
上記洗浄槽２の内底部には、温水化及び温風化のためのヒータ５を備え、下方に窪んだ底部には取水用の凹所２ａが形成され、その最低部位は後述する洗浄ポンプ６の吸水側や、図示しない排水ポンプの吸水側に連通している。この洗浄ポンプ６の吐出側は、洗浄槽２の底部を通して内底部側の例えば２個所に配設された同構成の回転ノズル７ａ，７ｂと、これとは異なる位置である背壁面に沿って延び、略中間高さ位置に配設された固定ノズル８に夫々連通している。
【００１１】
しかるに前記洗浄ポンプ６は、モータ９にて駆動され、該ポンプ６のケーシング６ａの吐出口６ｂを前記噴射ノズルたる回転ノズル７ａ，７ｂ及び固定ノズル８に連通接続され、吸水口６ｃを途中に網状あるいは格子状のフィルタ２５を経て前記凹所２ａに連通接続されている。そして、噴射ノズルのうち回転ノズル７ａ，７ｂは、上面に複数の噴射孔を備え、洗浄ポンプ６にて加圧された水を該噴射孔から斜め上方に噴射するようにしており、この斜めに噴射する反動により自転可能としている。そして、この回転ノズル７ａ，７ｂからの噴射水は、下かご３内の食器類を主に更に上かご４内の食器類も洗浄可能となし、一方固定ノズル８は、背壁面の中間位置で横方向に延び複数の噴射孔を有し、主に上かご４内の食器類の洗浄作用に供される。
【００１２】
また、図１に示すように洗浄槽２の下部には、洗浄槽２内に給水する給水装置が設けられており、これは一端が機外の水道蛇口（図示せず）に接続され、他端が洗浄槽２内に連通接続された給水管１０と、その途中に設けられた給水弁１１とから構成されている。そして、このような給水装置からの給水量を、複数段階の水位制御を可能とするため、洗浄槽２下部と連通した水位検知装置１２を設けている。
【００１３】
以下、この水位検知装置１２の具体構成につき、特に図３に拡大して示す構成図に基づき説明すると、本実施例では２つの水位検知装置を備え、そのうちの第１の水位検知装置１３は洗いやすすぎに必要な所定水位を検知し、これと隣接した第２の水位検知装置１４は洗浄槽２内の給水量が過剰になった場合の所謂溢水水位を検知して、洗浄槽２の前面開口部等からの溢水防止を目的としたもので、いずれもフロートタイプの水位検知機構を採用している。
【００１４】
まず、第１の水位検知装置１３につき述べると、これは洗浄槽２の下部である凹所２ａに連通した中空容器状のフロート室１５を備え、その内部に配したフロート１６のフロート軸１６ａを上方外部に突出させ、この突出した端部に揺動可能なレバー１７の一方の腕部１７ａが連結されている。このレバー１７は、取付基板１８に回動可能に軸支され、その他方に延出した短い腕部１７ｂは複数たる２個のマイクロスイッチ１９，２０の各操作子１９ａ，２０ａと接離可能に配設された構成としている。
【００１５】
しかして、このマイクロスイッチ１９，２０は、適宜離間して相対峙し前記腕部１７ｂの回動軌跡の範疇に位置して前記取付基板１８に取り付けられ、そのうちの一方（図示左側）のマイクロスイッチ１９は、操作子１９ａの押圧が解放されて外方に突出したとき検知信号を発し、他方（図示右側）のマイクロスイッチ２０は、逆に操作子２０ａが内方に押圧されたとき検知信号を発する構成としていて、これらは異なる給水量たる所定水位を検知し、後述する制御装置２１への入力信号とするもので、該入力信号に基づき前記給水弁１１や洗浄ポンプ６等を制御するようにしている。
【００１６】
斯くして、本実施例では第１の水位検知装置１３により洗浄槽２内の２段階の水位検知を可能としており、詳細な作用説明は後述するが図中実線で示す最下位にあるフロート１６及びレバー１７の位置にあっては、制御装置２１により給水弁１１が通電付勢されて給水可能な状態に維持され、給水が進み所定の低水位に達するとレバー１７は二点鎖線で示す中間位置にあって、腕部１７ｂがマイクロスイッチ１９の操作子１９ａを解放して、当該水位に達したことを検知可能とする。但し、このとき他方のマイクロスイッチ２０の操作子２０ａは、未だ押圧されない位置にある。更に進行して、所定の標準水位に達するとレバー１７の腕部１７ａ，１７ｂは、てこの原理にてマイクロスイッチ２０の操作子を押圧し、当該水位に達したことを検知して、該検知信号を入力した制御装置２１は給水弁１１を消勢し給水動作を停止するなどの制御を行なう。
【００１７】
次いで、前記第２の水位検知装置１４につき述べると、これは第１の水位検知装置１３に隣接して設けられ、概略的には略同様の構成にあって、フロート室１５は共用にしてフロート２２、フロート軸２２ａ，レバー２４を介して１個のマイクロスイッチ２３を動作する構成にある。しかるに、当該フロート２２の自然な最下位は前記フロート１６の最下位より上方に位置して配設され、しかも前記したように該水位検知装置１４は、過剰な給水による溢水防止のための検知手段にあることから、第１の水位検知装置１３の標準水位より高水位を検知し、この検知信号を受けて前記制御装置２１は給水弁１１の停止及び図示しないブザー等により異常報知して使用者に知らせるようにしている。
【００１８】
ところで、筐体１の図示しない前面には、図４に示す操作パネル２６が設けられ、これには各種の操作キーが設けられ、例えば食器洗浄機の電源スイッチキー２７、スタートスイッチキー２８、洗浄コースのコース選択キー２９、及び表示部３０等を備え、そのうちコース選択キー２９では、例えば押圧操作するごとに一般的な「標準コース」と、洗浄ポンプ６の能力たる圧力アップした「強力コース」とを交互に切換え選択できるようにしている。そして、この操作パネル２６の背面側には前記した制御装置２１が設けられ、マイクロコンピュータ等を主体に構成され操作パネル２６の設定操作や前記した水位検知装置１２の水位検知結果を入力信号として、予め設定されたプログラムに基づき洗浄ポンプ６や給水装置の給水弁１１等を制御し、食器洗浄機の運転全般を制御するものである。
【００１９】
因みに図５には、上記「強力コース」と「標準コース」とにおける使用水量（給水量）の一例を示しており、そのうち洗浄水を使用する洗い行程と３回のすすぎ行程を通して必要とする給水量を示している。従って、詳細は後述するが「強力コース」では常に標準水位の給水量たる３．２リットル（ｌ）にて実行され、使用水量の合計は１２．８リットル（ｌ）である。これに対し、「標準コース」における水量は、すすぎ行程のうち最終の高温度の加熱すすぎを除く前段の２回の第１，第２すすぎでは、標準水量の略半分の少水量である１．７リットル（ｌ）にて実行され、合計で８．３リットル（ｌ）の使用水量となり、上記「強力コース」に比して４．５リットル（ｌ）の節水が可能としている。
【００２０】
しかしながら、背景技術の項で述べたように洗浄槽２内の給水量が少量の場合には洗浄ポンプ６による循環水量も少量となり、空気を吸い込むようになって本来のポンプ性能は得られなくなる。図６には、洗浄槽２内への給水量Ｖに対する循環水量Ｍの変化を示しており、給水量Ｖが増すに伴ない当初洗浄ポンプ６は一部空気を吸い込みながら循環水量Ｍは徐々に増大する。そして、所定の給水量Ｖ１に達した以降では循環水量Ｍも変化しなくなる所謂略一定となる循環水量Ｍ１があり、それは図中に示す交点である基点ａで示され、この基点ａは、循環水量Ｍ１を決める洗浄ポンプ６の加圧力であるポンプ能力により決定される。
【００２１】
従って、基点ａ（給水量Ｖ１）以降では、最大の循環水量Ｍ１にて洗浄ポンプ６は最大出力のもとに強力な噴射洗浄が可能となり、一方基点ａ（給水量Ｖ１）以前の給水量領域では、少水量に伴なう空気の吸い込み現象がみられ、循環水量も減少して（循環水量Ｍ１以下）本来の強力な噴射洗浄は得られない。このことから、実用に供するには空気の吸い込み現象を確実に回避するため、基点ａよりも十分な余裕をもって例えば基点ｂ，給水量Ｖ２に設定して対応している。
【００２２】
これに対し、本実施例では少水量にて２回行なう上記第１，第２すすぎ行程では、洗浄ポンプ６を間欠運転することにより空気の吸い込み現象を抑えながら、効果的な節水効果が得られるようにしている。しかも、洗剤を用いた洗い行程、及び高温とする加熱すすぎ行程を除いて行なわれるので、従来懸念された洗浄性能の低下や、加熱すすぎ及び乾燥性能の低下などのおそれは全くなく、更には図５に開示した如く通常複数回のすすぎが行なわれることから、十分な節水効果が期待できるのである。
【００２３】
また、このすすぎ行程にて節水のため間欠運転することが好都合であることは、上記以外にも次のような背景事情に基づくもので、即ち、当該すすぎ行程では、食器類等に付着して残存する洗剤分を洗い落とすことにあって、汚れは既に前段の洗い行程で落とされ洗浄水とともに排出されている。つまり、ここでは汚れをそぎ落とすような強力な噴射水は必要ではなく、水が食器類に降りかかる程度で十分である。このことは、家庭で食器類を手洗いした場合、すすぎは水道蛇口からの水道水をくぐらす程度で十分としていることからも理解でき、以ってすすぎ性能にも特に支障を来たすことなく少水量による間欠運転を可能とするものである。
【００２４】
そして、洗浄ポンプ６（モータ９）の間欠運転の周期としては、１秒〜２秒間隔のＯＮ，ＯＦＦ周期が望ましく、本実施例では例えば１秒ＯＮ，１秒ＯＦＦの間欠運転とし、各回転ノズル７ａ，７ｂは１回転以内の間欠回転（望ましくは３回の間欠回転）を行なうように加圧水を受けて回転制御されるようにしている。図７は、このような回転ノズル７ａ，７ｂの間欠回転の動作状態を概略説明するための図であって、同図（ｂ）に示す回転ノズル７ａ（７ｂ）の位置関係において矢印方向に回転するものとし、また同図（ａ）では該回転ノズル７ａが１回転以内に３回の間欠回転を行なう動作状態を示している。
【００２５】
即ち、同図（ａ）には洗浄ポンプ６の間欠運転パターンであるＯＮ，ＯＦＦ時間を各１秒とし、これに対応して回転ノズル７ａが間欠的に回転する角度が示されており、従って洗浄ポンプ６の間欠運転がＯＦＦ時は回転角度は不変で水平な直線で示され、一方、同ＯＮ時は０度から＋１２０度まで回転移動する。所謂１回の回転角度を略１２０度とした間欠回転が行なわれ、１回転以内に３回の間欠回転が実行される。
但し、回転ノズル７ａ，７ｂは加圧水の噴射反動を利用して回転されるもので、実際には洗浄ポンプ６の間欠運転パターンより若干遅れるタイムラグがあり、また回転ノズル７ａ，７ｂの回転停止（休止）位置も若干のずれを生じて回転角度は正確な等配分とはし難いが、この間欠運転及びすすぎ洗い作用には何らの支障もない。
【００２６】
斯くして間欠運転により、凹所２ａ内の給水量が少量であっても空気を吸い込まない短時間運転（１秒ＯＮ）し、そして噴射ノズルから噴射された水をできるだけ多く回収可能とする休止時間（１秒ＯＦＦ）を置いて行なわれることとなり、洗浄ポンプ６の能力を低下させることなく、このときの循環水量も図６にて開示した如く最大能力たる循環水量Ｍ１にて実行可能である。このことから、回転ノズル７ａ，７ｂ及び固定ノズル８から間欠的に強い噴射水が食器類に向けて噴射され、そのうち回転ノズル７ａ，７ｂからは噴射方向を変えながら水が噴き付けられ、また固定ノズル８からは異方向から加圧水が噴射され、食器類全般をむらなくすすぐことができる。
【００２７】
因みに、図８には洗浄槽２内の給水量に対する洗浄ポンプ６の運転可能な時間、所謂洗浄ポンプ６が空気を吸い込まないで有効に機能する場合の運転時間を表している。
例えば、この図８に示す給水量Ｖ１は、図６にて開示した所定の給水量Ｖ１に相当し、従って洗浄ポンプ６が空気を吸い込むことなく連続運転可能な時間Ｔ１が求められ、それらの交点である基点ｃは、前記基点ａに対応するとともに、給水量Ｖ１以上では上記運転可能時間Ｔ１以降の運転時間としては特に制約を受けることなく実行できることを表している。従って、給水量Ｖ１に達するまでは、洗浄ポンプ６（モータ９）の間欠運転の運転可能時間（ＯＮ時間）としては、下方に湾曲した曲線で示すように極短時間に制約され、所定の給水量Ｖ１に達すると急峻に立ち上がり運転可能時間Ｔ１及び時間的制約が解除されるに至る。
【００２８】
しかるに、本実施例では図５にて開示したように、第１，第２すすぎでの「標準コース」における給水量は、「強力コース」の３．２リットル（ｌ）に対し略半分の１．７リットル（ｌ）であることから、これを図８中に概略示すと、所定の給水量Ｖ１（この場合、上記３．２リットルに相当）の略半分の給水量Ｖ０（同、１．７リットルに相当）にあって、運転可能時間はＴ０（例えば、１秒）がＯＮ時間であることを指すことになる。
【００２９】
尚、洗浄ポンプ６を停止する休止時間としては、噴射後の水が自重により食器類から滴下したり洗浄槽２内壁面等を伝って凹所２ａ内に取水されることになるので、より多くの水が回収される時間を見込んで設定するのが望ましく、通常その下限値として１秒以上が好ましく、延いては上記ＯＮ時間を長く設定でき、短時間周期の間欠運転ながらすすぎ効率を良くするに有効である。
【００３０】
斯くして、本実施例では図３に示した前記水位検知装置１２の第１の水位検知装置１３において、低水位を検知するマイクロスイッチ１９は、図５の給水量１．７リットル（ｌ）、図８にあっては給水量Ｖ０に相当する少水量の給水量を検知するものであり、他方のマイクロスイッチ２０が検知する標準水位とは、同３．２リットル（ｌ）、給水量Ｖ１に相当する標準の給水量である。
【００３１】
また、図示しないが通常食器洗浄機には、食器類を乾燥するための送風装置を備えている。上記したように、加熱すすぎ行程後の温められた食器類を乾燥行程にて効率よく乾燥するようにしているが、この場合、外気を取り込み洗浄槽２内に供給し、これを前記ヒータ５により加熱温風化するため、該送風装置による外気は洗浄槽２底部側から供給され、乾燥に寄与した後に上部から機外に排出されるようにしている。
【００３２】
次に、上記構成とした食器洗浄機の作用について説明する。
まず、図４に示す操作パネル２６において、コース選択キー２９の操作により所望の洗浄コースを選択する。しかるに、詳細な説明は省略するが「強力コース」では、図５にも示すように標準の給水量のもとに洗浄運転が行なわれるもので、洗浄ポンプ６は連続運転にて強力な噴射洗浄が行なわれ、乾燥まで自動的に制御装置にて実行制御される。これに対し、「標準コース」を選択設定した場合は節水可能な洗浄コースにあって、以下当コースの行程に沿って詳細説明する。
【００３３】
スタートスイッチキー２８の操作にて運転スタートし、給水弁１１から水道水が洗浄槽２内に供給される。この洗い行程における給水量は、図５，６，８に示した３．２リットル（ｌ）とする給水量Ｖ１に相当するもので、この場合の給水過程において低水位を検知するマイクロスイッチ１９の動作は無効化され、更にフロート１６が上昇浮動して標準水位に達したことを他方のマイクロスイッチ２０にて検知されるのを有効化している。従って、この検知信号を受けて制御装置２１は、給水弁１１による給水動作を停止するとともに、ヒータ５による加熱を開始しモータ９を駆動すべく制御する。
【００３４】
斯くして、ヒータ５による所定温度（例えば、上限温度６０度Ｃ）に加熱制御される中、モータ９駆動により洗浄ポンプ６が一方向回転の連続運転が開始され、投入された洗剤を溶かした洗浄水を加圧し、噴射ノズルに圧送する。この噴射ノズルは、内底面近傍の２個の回転噴射ノズル７ａ，７ｂ、及び背壁面の中間高さ位置に配設された固定ノズル８からなり、圧送された洗浄水は回転ノズル７ａ，７ｂから斜め上方に向けて噴射され、食器かご内の食器類に勢いよく噴き付けられる。このとき回転ノズル７ａ，７ｂは、その噴射反動にて回転せられ、水はむらなく食器類に噴き付けられる。また、固定ノズル８は、主に上かご４に収納された食器類に向けて回転ノズル７ａ，７ｂとは異なる方向から洗浄水を有効に噴射する。
【００３５】
この結果、洗浄ポンプ６から強力な噴射水が連続して噴射され、食器類に付着した汚れをそぎ落とすように作用するとともに、比較的低温度洗浄が有効な蛋白系の汚れから高温度洗浄が有効な澱粉系の汚れなど、洗剤や温水化による洗浄能力を強化した洗い行程が実行される。尚、洗剤は例えば予め洗浄槽２内の所定部位に供給しておき、これを給水または噴射洗浄水にて洗い流すようにして投入される。このような、洗い運転は所定時間行なわれ、所定時間後洗浄ポンプ６等が停止するとともに、汚れた洗浄水は図示しない排水ポンプが駆動され機外に排出され、続いてすすぎ行程に移行する。
【００３６】
このすすぎ行程では、図５に示すように第１，第２すすぎに加えて最後に加熱すすぎが行なわれる。そのうち、第１，第２すすぎでは給水量が少水量にて、且つ洗浄ポンプ６は間欠運転にて実行される。即ち、給水量としては標準水量の略半分の１．７リットル（ｌ）で、図８に示す給水量Ｖ０に相当するもので、従って第１の水位検知装置１３では、図３に実線で示す自重による自然状態の位置からフロート１６が上昇浮動して、給水量Ｖ０たる所定の低水位に達するとマイクロスイッチ１９の操作子１９ａが押圧状態から解放されて検知動作し、この水位検知信号に基づき制御装置２１は給水弁１１を停止するとともに、モータ９を間欠的に駆動制御し洗浄ポンプ６による間欠運転を開始する。
【００３７】
この間欠運転では、前記したように給水量が少量であるため、洗浄ポンプ６の運転時間は凹所２ａ内の貯水がなくなり空気を吸い込む以前に休止するよう設定され（本実施例では１秒ＯＮ）、また上記停止から運転再開までの休止時間は噴射後の水が凹所２ａ内にできるだけ多く回収できるよう待ち時間として設定され（本実施例では１秒ＯＦＦ）、以って洗浄ポンプ６から間欠的に圧送される水を噴射ノズルから噴射し、食器類に付着している洗剤分を洗い流す。
【００３８】
この場合、上記噴射ノズルのうち２個の回転ノズル７ａ，７ｂは、噴射水の反動により自転する構成なので、洗浄ポンプ６の間欠運転に呼応して１回転以内で間欠的に回転する。例えば、本実施例では図７に開示したように１回転中に３回の回転，休止を行なう間欠回転が実行される。そして、この回転ノズル７ａ，７ｂ及び固定ノズル８から略同時に間欠的に加圧水が噴射され、且つ上記の如く回転ノズル７ａ，７ｂからの噴射方向が間欠回転に応じて変わり、全体にむらなく噴き付けるとともに、この間欠的な水の衝撃を受けて食器類に付着した洗剤分を効果的に洗い落とすすすぎ洗いが実行される。
【００３９】
このような第１すすぎと同じくして第２すすぎが所定時間行なわれ、次いで加熱すすぎに移行する。この加熱すすぎ行程では、詳細な説明は省略するが実質的に洗浄ポンプ６による洗浄動作や給水量の水量制御は洗い行程と同様に行なわれ、所謂標準の給水量にて洗浄ポンプ６は連続運転される。ただ、これに加えて水はヒータ５により高温度（例えば、８０度Ｃ）に制御され、この高温水を食器類に強力に噴き付けて除菌効果を得るとともに、次に行なう乾燥作用を効率よく行なうべく実行される。しかして、この加熱すすぎの終了後は乾燥行程に移行し、図示しない送風装置にて外気を取り込み、これを洗浄槽２内の底部側から供給してヒータ５にて温風化しながら、加熱すすぎで温められた食器類を効率よく乾燥する。
【００４０】
以上説明したように、本実施例によれば次の効果を有する。
複数回行なう第１，第２すすぎ行程において給水量を少水量のもとに間欠運転を行なうようにした。即ち、すすぎ行程では汚れが落とされた後、食器類に付着している洗剤分を洗い流すことで十分であるため、洗浄ポンプ６の間欠運転による噴射水にて十分なすすぎ効果が得られる点に着目したのである。その結果、１回の洗浄運転において図５に示したように標準給水量で運転する強力コースに比して、合計約５リットル（ｌ）余の節水効果が得られる。
【００４１】
しかも、節水のための少水量運転時の課題であった洗浄ポンプ６の空気の吸い込み現象を回避できるとともに、洗い行程や加熱すすぎ行程では標準水量のもと洗浄ポンプ６は連続運転にて強力な噴射水にて洗浄できるので、本来の汚れを落とす洗浄性能や、高温除菌或いは乾燥行程における乾燥作用を効率よく実行できる。従って、従来では節水のために若干洗浄能力等が低下した洗浄コースとなるに対し、本実施例では通常の標準的な洗浄効果が期待できる「標準コース」として採用できる点でも優れている。この場合、「強力コース」では洗浄ポンプ６のポンプ能力を例えば１割アップするなどして、「標準コース」に比し一層強力な洗浄性能が得られるコース設定としている。
【００４２】
また、間欠運転によるすすぎ洗い動作としても、回転ノズル７ａ，７ｂ及び固定ノズル８は十分な給水量（循環水量）を得て間欠的に噴射し、しかも回転ノズル７ａ，７ｂの間欠回転は１回転以内で複数回（例えば、３回）行なうようにしたので、噴射水の噴射方向を変えながら食器類に対して衝撃的に噴き付けることができる。加えて、これら噴射ノズルからの噴射水は略同時に噴射され、下方からは２個の回転ノズル７ａ，７ｂから、及びこれとは異なる方向からの固定ノズル８の噴射水と交差して衝突するなどして、少なくともむらのない必要十分なすすぎ洗い効果を得ることができ、従来懸念されていた間欠運転であるが故に洗浄能力等が低下する憂いは解消できる。他に、本実施例における回転ノズル７ａ，７ｂは、その噴射水の反動を利用して自転する構成としたので、間欠回転動作の回転精度を出す点では不利であるが、複雑な回転機構部を必要とせず簡易な構成にて安価に提供できる点でも有利である。
【００４３】
そして、本実施例では所定の給水量に制御するための水位検知装置１２として、洗い行程などの標準水量や、選択設定されたすすぎ行程の少水量の水位検知は、フロートタイプの第１の水位検知装置１３とするとともに、これとは別に溢水防止用にフロートタイプの第２の水位検知装置１４を設けた構成としたので、夫々必要な水位検知が確実にできることはもとより、通常頻繁に利用する第１の水位検知装置１３が動作不良等を起こしても第２の水位検知装置１４により給水量が異常に給水されるような不具合を防止できる点で有効である。しかも、第１，第２の水位検知装置１３，１４の各フロート１６，２２は、共通のフロート室１５に配設できるので組立や構造も比較的簡易に提供できる。
【００４４】
尚、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、例えば水位検知装置としてフロートタイプの水位検知機構に代えて、時間給水により給水量を制御するようにしてもよい。例えば、標準水量が３．２リットル（ｌ）とし、それに要する給水時間Ｓを制御装置が内蔵するプログラムタイマに記憶させる。そして、相対的な給水流量ｑを、「ｑ＝３．２（ｌ）／Ｓ」から求め、これにより少水量たる１．７リットル（ｌ）の給水時の給水時間ｔは、「ｔ＝１．７（ｌ）／ｑ」から求めることができる。以って、標準水量や少水量とする給水量は、夫々給水時間Ｓ，ｔによる時間給水により可能であり、この場合、複雑な水位検知手段を要せず簡素で安価に提供できる利点を有する。
【００４５】
また、上記実施例ではフロートに連動するスイッチ手段としてマイクロスイッチを採用し、フロートの浮動変位を受けてレバーによるてこ原理により、当該マイクロスイッチを容易に操作できるようにしたが、これに代えてマグネットと組合せたリードスイッチや、例えば透過型のフォトインタラブタ等を用いても同様の水位検知ができることは云うまでもない。
その他、洗浄ポンプの間欠運転は、そのオン，オフ周期を適宜異ならせてもよいし、或いは回転ノズルは洗浄ポンプの駆動に合わせて回転するように別の回転駆動手段を備えた構成としてもよいなど、実施に際して本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施例を示す要部の拡大断面図
【図２】全体の概略構成を示す断面図
【図３】水位検知装置の構成図
【図４】操作パネルの構成図
【図５】運転コースと給水量との関係を示す図
【図６】給水量と洗浄ポンプによる循環水量との関係を説明するための図
【図７】間欠運転に呼応した回転ノズルの間欠回転動作を説明するための図
【図８】給水量と洗浄ポンプの運転可能時間との関係を説明するための図
【符号の説明】
【００４７】
図面中、２は洗浄槽、２ａは凹所、５はヒータ、６は洗浄ポンプ、７ａ，７ｂは回転ノズル（噴射ノズル）、８は固定ノズル（噴射ノズル）、１１は給水弁（給水装置）、１２は水位検知装置、１３は第１の水位検知装置、１４は第２の水位検知装置、１５はフロート室、１６，２２はフロート、及び２１は制御装置を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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