(57)【要約】【課題】  システムの信頼性を招くことなく、システムのコストアップを招くことなく、省電力機能を有するＤＳＲＣ移動局を得る。【解決手段】  通常動作モード時に、ＲＦ部５を介してＤＳＲＣ基地局１との間でデータの送受信を行う制御マイコン７は、受信部３の受信によるデータ割込信号により省電力モードから通常動作モードに移行され、データ割込信号に対するＤＳＲＣ基地局１との通信が終了した時点で省電力モードに移行され、この省電力モード及び通常動作モードの切替えに応じてＲＦ部及びプロトコル処理部６の省電力モード及び通常動作モードを制御し、送信部４及びプロトコル処理部６は、省電力モード時には電源８からの給電が停止され、受信部３は、通常動作モード時には所定の受信感度に設定されると共に省電力モード時には所定の受信感度よりも高い受信感度に設定されるようにした。【選択図】図１
2005117414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＤＳＲＣ基地局からの受信信号を受信する受信部及び上記ＤＳＲＣ基地局へ送信信号を送信する送信部を有し、上記ＤＳＲＣ基地局との間で電波通信を行うＲＦ部、省電力モード及び通常動作モードを有し、通常動作モード時には上記ＲＦ部を介して上記ＤＳＲＣ基地局との間でデータの送受信を行う制御マイコン、上記ＲＦ部と上記制御マイコンとの間に配置され、上記ＲＦ部の受信信号から受信データを取出すと共に上記制御マイコンからの送信データから送信信号を形成するプロトコル処理部、及び上記ＲＦ部と上記プロトコル処理部と上記制御マイコンとに給電を行う電源を備え、上記制御マイコンは、上記受信部の受信によるデータ割込信号により省電力モードから通常動作モードに移行され、上記ＤＳＲＣ基地局との間の通信が終了した時点で省電力モードに移行すると共に、上記省電力モード及び通常動作モードの切替えに応じて上記ＲＦ部及びプロトコル処理部の省電力モード及び通常動作モードを制御し、上記送信部及び上記プロトコル処理部は、省電力モード時には上記電源からの給電が停止され、上記受信部は、上記通常動作モード時には所定の受信感度に設定されると共に上記省電力モード時には上記所定の受信感度よりも高い受信感度に設定されることを特徴とするＤＳＲＣ移動局。
【請求項２】
上記制御マイコンは、通常動作モード時に所定時間通信が行われなかったとき、省電力モードに移行することを特徴とする請求項１記載のＤＳＲＣ移動局。
【請求項３】
上記制御マイコンは、上記受信部からのデータ割込信号を、所定の回数受付けたときに、省電力モードから通常動作モードに移行することを特徴とする請求項１または請求項２記載のＤＳＲＣ移動局。
【請求項４】
上記制御マイコンは、電源投入時には、上記ＲＦ部及びプロトコル処理部を省電力モードにするように初期化することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載のＤＳＲＣ移動局。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ＤＳＲＣ（Ｄｅｄｉｃａｔｅｄ  Ｓｈｏｒｔ  Ｒａｎｇｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）通信を用いる車載のＤＳＲＣ移動局に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＤＳＲＣ通信を用いたシステムとしては、有料道路料金所での料金収受を行うシステム（一般に、ＥＴＣと称される）が良く知られている。この種のＤＳＲＣ通信システムにおいては、料金所側のＥＴＣ用路上機（ＤＳＲＣ基地局）と車両側のＥＴＣ車載器（ＤＳＲＣ移動局）との間で電波通信を行い、有料道路の利用料金を自動的に収受するようになっている。
これらのＥＴＣ車載器（ＤＳＲＣ移動局）の消費電力は、電力消費による発熱やバッテリー消費などの問題もあり、できる限り抑制されることが望ましい。そのために通信エリアに到達、もしくは接近するまでは省電力モードで待機させる機能を備えたＥＴＣ車載器（ＤＳＲＣ移動局）や、通信可能なときのみ電源をオンする機能を備えたＥＴＣ車載器（ＤＳＲＣ移動局）が多く提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１の「ＥＴＣ用車載器」では、路上機からのデータ受信時のみプロトコル処理部を起動することにより車載器の消費電力を節減する車載器が例示させている。
また、特許文献２の「自動料金徴収システムに用いられる車載器」では、ＩＣカードが挿入されているときのみ電源をオンすることによって消費電力を節減する車載器が例示されている。
さらに、特許文献３の「車載通信装置及びその通信方法」や特許文献４の「ＤＳＲＣ機能付き位置検出装置及びその制御方法」では、カーナビゲーションシステムやＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）の位置情報により路側器の有無や種類などの情報を得ることによって、待機モードと通常モードの切り替えて消費電力を節減する車載器が例示されている。
一方、特許文献５の「無線自動認識端末機及び該装置との交信方法」に示されるように、ビーコン等、あらかじめ通信領域への進入を知らせる手段を設けて、超節電モードから交信モードに切替る車載器なども提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−９０３１２号公報（第５〜６頁、図１）
【特許文献２】特開２０００−３５３２６０号公報（第２〜３頁、図１）
【特許文献３】特開２００２−２６００３４号公報（第３〜４頁、図１）
【特許文献４】特開２００１−９９６５９号公報（第４〜６頁、図３）
【特許文献５】特開平１１−１３４５２７号公報（第４〜５頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ＥＴＣなどのシステムにおいては、ＥＴＣ車載器（ＤＳＲＣ移動局）が、ＥＴＣ用路上機（ＤＳＲＣ基地局）の通信エリアに進入し、ＥＴＣ車載器（ＤＳＲＣ移動局）が、通信可能状態となってから通信エリアを退出するまでの期間に通信を完了させなければならない。自動料金収受を実行するためのデータ通信に要する時間は、通信データエラーが発生したときのリトライ時間を含むので、電波環境により変化し、必要な通信時間は変化する。このことはＥＴＣ車載器が通信可能状態である期間が短くなると、自動料金収受を実行するためのデータ通信を完了できる可能性が低くなり、システムの信頼性を低下させることを示す。
【０００６】
特許文献１において例示されている、路上機からのデータ受信時にプロトコル処理部を起動することにより車載器の消費電力を節減する車載器においては、データを受信してからプロトコル処理部の起動が完了して通信可能状態になるまでに所定の時間を要するので、通信可能状態である期間は、常時通常モードで動作している車載器と比較すると短くなる。すなわち常時通常モードで動作している車載器と比較してシステムの信頼性が低くなってしまう問題がある。
一方、特許文献２では、ＩＣカードが挿入されているときのみ電源をオンする機能を持った車載器が提案されている。この方法によれば、前述の問題は発生しない。しかし近年ＤＳＲＣ通信システムはＩＣカードを用いないアプリケーションでも用いられている。例えばＤＳＲＣ通信を用いた駐車場の入出場管理システムなどが実用化されており、このシステムでは、車載器（移動局）本体に記憶されたＩＤ情報を用いて入出場管理を行っている。このようなシステムでは、前記のようにＩＣカードが挿入されているときのみ電源をオンする機能は使用できない。
【０００７】
特許文献３及び特許文献４では、カーナビゲーションシステムやＧＰＳの位置情報により、路側器の有無や種類などの情報を得て省電力モードと通常モードの切替を行っているが、カーナビゲーションシステムに用いられるＧＰＳなどの位置検出装置が必要であるため、車載器単体では利用できないので、システムとしてコストが高くなってしまう。
特許文献５に示されるように、ビーコン等、あらかじめ通信領域への進入を知らせる手段を設ける方法もあるが、全ての路上機（ＤＳＲＣ基地局）にこのような手段を設ける必要があり、システム全体のコストを考慮すると現実的でない。
【０００８】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたものであり、システムの信頼性を招くことなく、かつＩＣカードを利用したアプリケーションに適用が限定されることなく、かつシステムのコストアップを招くことなく、省電力機能を有するＤＳＲＣ移動局を得ることを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係わるＤＳＲＣ移動局においては、ＤＳＲＣ基地局からの受信信号を受信する受信部及びＤＳＲＣ基地局へ送信信号を送信する送信部を有し、ＤＳＲＣ基地局との間で電波通信を行うＲＦ部、省電力モード及び通常動作モードを有し、通常動作モード時にはＲＦ部を介してＤＳＲＣ基地局との間でデータの送受信を行う制御マイコン、ＲＦ部と制御マイコンとの間に配置され、ＲＦ部の受信信号から受信データを取出すと共に制御マイコンからの送信データから送信信号を形成するプロトコル処理部、及びＲＦ部とプロトコル処理部と制御マイコンとに給電を行う電源を備え、制御マイコンは、受信部の受信によるデータ割込信号により省電力モードから通常動作モードに移行され、ＤＳＲＣ基地局との間の通信が終了した時点で省電力モードに移行すると共に、省電力モード及び通常動作モードの切替えに応じてＲＦ部及びプロトコル処理部の省電力モード及び通常動作モードを制御し、送信部及びプロトコル処理部は、省電力モード時には電源からの給電が停止され、受信部は、通常動作モード時には所定の受信感度に設定されると共に省電力モード時には所定の受信感度よりも高い受信感度に設定されるものである。
【発明の効果】
【００１０】
この発明は、以上説明したように、ＤＳＲＣ基地局からの受信信号を受信する受信部及びＤＳＲＣ基地局へ送信信号を送信する送信部を有し、ＤＳＲＣ基地局との間で電波通信を行うＲＦ部、省電力モード及び通常動作モードを有し、通常動作モード時にはＲＦ部を介してＤＳＲＣ基地局との間でデータの送受信を行う制御マイコン、ＲＦ部と制御マイコンとの間に配置され、ＲＦ部の受信信号から受信データを取出すと共に制御マイコンからの送信データから送信信号を形成するプロトコル処理部、及びＲＦ部とプロトコル処理部と制御マイコンとに給電を行う電源を備え、制御マイコンは、受信部の受信によるデータ割込信号により省電力モードから通常動作モードに移行され、ＤＳＲＣ基地局との間の通信が終了した時点で省電力モードに移行すると共に、省電力モード及び通常動作モードの切替えに応じてＲＦ部及びプロトコル処理部の省電力モード及び通常動作モードを制御し、送信部及びプロトコル処理部は、省電力モード時には電源からの給電が停止され、受信部は、通常動作モード時には所定の受信感度に設定されると共に省電力モード時には所定の受信感度よりも高い受信感度に設定されるので、省電力モード時に受信部の受信感度を所定の感度より高く設定し、通信エリアへの進入以前に通常動作モードに移行させることによって、常時通常動作モードであるＤＳＲＣ移動局と同じ通信時間を確保でき、通信の信頼性低下を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１によるＤＳＲＣ移動局を示す構成図である。
図１において、ＤＳＲＣ基地局１は、ＤＳＲＣ移動局２と電波で通信する。ＤＳＲＣ移動局２は、次の３〜８により構成される。
受信部３は、ＤＳＲＣ基地局１からの電波を受信する。この受信部３は、常時給電され、通常動作モードではＤＳＲＣ通信規格で定められた所定の受信感度に設定され、省電力モードの時にはＤＳＲＣ通信規格で定められた所定の受信感度よりも高い受信感度に設定される。送信部４は、ＤＳＲＣ基地局１へ電波を送信する。この受信部３と送信部４によってＲＦ部５を構成する。
プロトコル処理部６は、受信部３からの受信信号に含まれるデータ内容を正確な受信データＲＤとして取出し、制御マイコン７に入力するとともに、制御マイコン７からの送信データＴＤを送信信号に処理して送信部４へ出力する。制御マイコン７は、受信部３、送信部４及びプロトコル処理部６を制御する。電源８は、ＲＦ部、プロトコル処理部６及び制御マイコン７に電力を供給する。
図２は、この発明の実施の形態１によるＤＳＲＣ移動局の制御マイコンの動作を示すフローチャートである。
【００１２】
次に、動作について説明する。
ＤＳＲＣ基地局１は、ＤＳＲＣ基地局通信エリア内のＤＳＲＣ移動局２の有無を確認するため、ＤＳＲＣ移動局２に対して、ＤＳＲＣ移動局２の有無を問い合わせる電波を出力している。ＤＳＲＣ移動局２は、この電波を受信した際には存在を知らせる応答を返して通信を開始する。
受信部３は、ＤＳＲＣ基地局１からの電波を受信し、デジタル信号に変換してプロトコル処理部６へ出力するとともに、ＤＳＲＣ基地局１からの電波を受信した際にはデータ割り込み信号を制御マイコン７に出力する。また、制御マイコン７より省電力モード時には高感度指示に設定される受信感度設定信号Ｓｒが入力され、この信号に基づいて受信感度が設定される。
送信部４は、プロトコル処理部６より入力されるデジタル信号を処理してＤＳＲＣ基地局１に送信する。また、制御マイコン７より省電力モードを示す信号Ｓｔが入力される。この省電力モード時には送信部４への電源供給は停止され、電力の消費を抑える。
【００１３】
プロトコル処理部６は、ＤＳＲＣ基地局１からの受信信号に含まれるデータ内容を正確な受信データＲＤとして制御マイコン７に出力するとともに、制御マイコン７からの送信データＴＤを処理して送信部４へ出力する。また、制御マイコン７より省電力モードを示す信号Ｓｐが入力される。この省電力モード時にはプロトコル処理部６への電源供給が停止され、電力の消費を抑える。
制御マイコン７は、電源投入時には、送信部４への信号Ｓｔ、プロトコル処理部６への信号Ｓｐを省電力モードをあらわすレベルに、受信部３への受信感度設定信号Ｓｒを高感度をあらわすレベルに、それぞれ設定するなどの初期化処理を行った後に自らも省電力モードに入る。
【００１４】
次に、図２を用いて制御マイコンの動作を説明する。
ステップＳ１で、受信部３がＤＳＲＣ基地局１からの電波を受信し、制御マイコン７にデータ割り込み信号が入力されると（ステップＳ１の判断がＹｅｓとなるとき）、制御マイコン７が起動する（ステップＳ２）。次に、起動回数カウンタに１が加算される（ステップＳ３）。起動回数カウンタは、電源投入時には０に設定されている。ステップＳ４で、起動回数カウンタの値が所定回数より大きい場合は、通常動作モードに移行し、起動回数カウンタをクリアすなわち０に設定し（ステップＳ５）、送信部４及びプロトコル処理部６を起動する（ステップＳ６の処理）。一方、起動回数カウンタが所定回数以下であれば、省電力モードに復帰する（ステップＳ１２）。
ステップＳ６で、送信部４及びプロトコル処理部６が起動されると、通信終了タイマーのカウント値を初期化し（ステップＳ７）、通信処理ステップＳ８が開始される。通信終了タイマーは、所定時間通信が行われなかったときに省電力モードに復帰させるために用いられる。
【００１５】
ステップＳ９において、通信終了と判定されるとステップＳ１２に移り、省電力モードに復帰する。一方、通信終了で無い場合は、ステップＳ８の通信処理において受信部３で何らかのデータを受信したかどうかをステップＳ１０で判定し、何らかのデータを受信しているならば、ステップＳ７の通信終了タイマーのカウント値初期化処理から再度一連の処理を実行する。
何もデータを受信していなければ、ステップＳ１１で、通信終了タイマーの値が所定時間を超えているか否かを判断し、所定時間を超えていればステップＳ１２の処理に移り、省電力モードに復帰する。所定時間内であれば、ステップＳ８の通信処理から再度一連の処理を実行する。
【００１６】
実施の形態１によれば、省電力モード時に受信感度を所定の感度より高く設定し、通信エリアへの進入以前に通常動作モードに移行させることによって、常時通常動作モードであるＤＳＲＣ移動局と同じ通信時間を確保し、通信の信頼性低下を回避することができる。
また、制御マイコンは、通常動作モード時に所定時間通信が行われなかったときに通信が終了したと判断して省電力モードに移行するようにしたので、通信が終了する前に通信エリアから退出してしまったときに、省電力モードに切替えられず無駄に電力が消費されるのを、抑止することができる。
また、制御マイコンを受信部からのデータ割込信号を、所定の回数受付けたときに、省電力モードから通常動作モードに移行するようにしたので、受信部の受信感度を高く設定することによりＲＦ部の受信部が外来ノイズの影響を受けやすくなり、誤ったデータ割込信号が出力され、不必要に通常動作モードに移行されて無駄に電力が消費されるようになるのを、抑止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明の実施の形態１によるＤＳＲＣ移動局を示す構成図である。
【図２】この発明の実施の形態１によるＤＳＲＣ移動局の制御マイコンの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００１８】
１  ＤＳＲＣ基地局
２  ＤＳＲＣ移動局
３  受信部
４  送信部
５  ＲＦ部
６  プロトコル処理部
７  制御マイコン
８  電源。
【図１】
2005117414.tif 000003
【図２】
2005117414.tif 000004