(57)【要約】【課題】  物体がディレイラに接触してディレイラのチェーンガイドを車輪の方向へ押し込む際に発生し得るジャムを低減する。【解決手段】  このディレイラは、内側ガイドプレート５２及び外側ガイドプレート５４と、ガイドプーリ５８と、テンションプーリ５６とを有するチェーンガイド３６を備えている。テンションプーリ５６は、内側ガイドプレート５２の内側自由端７４と外側ガイドプレート５４の外側自由端６４との間の回転軸を中心に回転する。テンションプーリ５６は、突起部８２を形成するように、回転軸を中心に配置された環状溝８０を有している。内側ガイドプレート５２は、半径方向の最外縁を備えたガイド部７８を有している。ガイド部７８の最外縁は、環状溝８０内に配置され、突起部８２は、テンションプーリ５６の中心面から軸方向へ、ガイド部７８の最外縁よりもさらに張り出している。【選択図】      図６
2005239140.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トップ位置及びロー位置の間で移動する作動部と、
前記作動部によって横方向に移動されるように前記作動部に連結されたチェーンガイドとを備え、
前記チェーンガイドは、
内側装着端及び内側自由端を有する内側ガイドプレートと、
前記内側ガイドプレートとの間にチェーン受取溝を形成するように配置され、外側装着端及び外側自由端を有する外側ガイドプレートと、
前記内側ガイドプレートの内側装着端と前記外側ガイドプレートの外側装着端との間に回転自在に連結されたガイドプーリと、
前記内側ガイドプレートの内側自由端と前記外側ガイドプレートの外側自由端との間の回転軸を中心に回転自在に連結され、突起部を形成するように前記回転軸を中心に形成された環状溝を有するテンションプーリとを備え、
前記内側ガイドプレートは、ガイド部を有し、前記ガイド部の半径方向の最外縁が前記環状溝内に位置し、前記突起部は、前記テンションプーリの中心面から軸方向へ、前記ガイド部の前記最外縁よりもさらに張り出している、
自転車用ディレイラ。
【請求項２】
前記チェーンガイドは、前記回転軸を中心に、前記内側ガイドプレートと前記テンションプーリとの間に軸方向に取り付けられた環状カップ形ダストキャップを備えている、請求項１に記載の自転車用ディレイラ。
【請求項３】
前記ダストキャップは、取付部分と、前記取付部分から延びる環状部分とを備え、前記ダストキャップの環状部分は、前記テンションプーリの環状溝内において、前記内側ガイドプレートのガイド部の半径方向内側に配置されている、請求項２に記載の自転車用ディレイラ。
【請求項４】
トップ位置及びロー位値の間で移動する作動部と、
前記作動部によって横方向に移動されるように前記作動部に連結されたチェーンガイドとを備え、
前記チェーンガイドは、
内側装着端及び内側自由端を有する内側ガイドプレートと、
前記内側ガイドプレートとの間にチェーン受取溝を形成するように配置され、外側装着端及び外側自由端を有する外側ガイドプレートと、
前記内側ガイドプレートの内側装着端と前記外側ガイドプレートの外側装着端との間に回転自在に連結されたガイドプーリと、
前記内側ガイドプレートの内側自由端と前記外側ガイドプレートの外側自由端との間の回転軸を中心に回転自在に連結され、中心面から軸方向に突出する突起部を形成するように、前記回転軸を中心に形成された環状溝を有するテンションプーリと、
前記内側ガイドプレートと前記テンションプーリとの間に連結されて、取付部分と、前記回転軸を中心に前記取付部分から前記溝の内部にまで延びる環状部分とを備えたダストキャップとを備え、
前記内側ガイドプレートは、半径方向の最外縁が、前記突起の半径方向内側かつ前記ダストキャップの前記環状部分の半径方向外側に配置されたガイド部を有している、
自転車用ディレイラ。
【請求項５】
前記ガイド部は、前記ガイド部の前記最外縁から前記回転軸に向かって延びる傾斜案内面を備え、前記傾斜案内面は、前記回転軸に近づくに従い、前記テンションプーリの中心面から離れる方向に放射状に広がる、請求項１又は４に記載の自転車用ディレイラ。
【請求項６】
前記案内面は実質的に平坦である、請求項５に記載の自転車用ディレイラ。
【請求項７】
前記ガイド部は、前記ガイド部の最外縁において前記傾斜案内面に接続された、前記傾斜案内面に実質的に平行な傾斜内面を備えている、請求項５に記載の自転車用ディレイラ。
【請求項８】
前記傾斜案内面は、前記ガイド部の前記最外縁において、前記テンションプーリの前記環状溝の内部にまで延びている、請求項５に記載の自転車用ディレイラ。
【請求項９】
前記突起は、前記案内面が前記回転軸に近づくに従い、前記テンションプーリの中心面から離れる方向に放射状に広がる傾斜案内面を備えている、請求項１又は４に記載の自転車用ディレイラ。
【請求項１０】
前記突起は、前記傾斜案内面の軸方向最内端から半径方向内側に延びる内側対向面を備えている、請求項９に記載の自転車用ディレイラ。
【請求項１１】
前記傾斜案内面及び前記内側対向面は実質的に平坦である、請求項１０に記載の自転車用ディレイラ。
【請求項１２】
前記突起は、前記内側対向面から前記テンションプーリの前記中心面に向かって軸方向に延びる内面を備えている、請求項１０に記載の自転車用ディレイラ。
【請求項１３】
前記内側ガイドプレートの前記ガイド部は、前記テンションプーリの全径幅の少なくとも約２５％の半径方向の長さを有している、請求項１又は４に記載の自転車用ディレイラ。
【請求項１４】
前記環状溝は、前記内側ガイドプレートの前記ガイド部の半径方向長さよりも長い半径方向の長さを有している、請求項１３に記載の自転車用ディレイラ。
【請求項１５】
前記テンションプーリの突起は、前記回転軸を中心とする周上に配置された複数の別個の突起部材を備えている、請求項１又は４に記載の自転車用ディレイラ。
【請求項１６】
前記テンションプーリの突起は、前記回転軸を中心に延びる環状突起部材を備えている、請求項１又は４に記載の自転車用ディレイラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
【発明の背景】
【０００２】
本発明は、自転車用ディレイラ、特に、回転中の自転車車輪への方向に押し込まれる際、ディレイラがスポークにひっかかって動かなくなるのを防ぐように構成された、インナープレートと、テンションプーリとを有する自転車用リアディレイラに関する。
【従来の技術】
【０００３】
サイクリングは、交通の手段としてだけでなく、レクリエーションとしてもますます普及している。さらに、自転車競技は、非常に人気の高い競技スポーツになった。自転車がレクリエーション、交通、競技のいずれに使われる場合でも、自転車業界は自転車のフレームだけでなく、自転車の様々な部品にも絶えず改良を重ねてきている。このような自転車用部品のうち、特に自転車用ディレイラは、広範囲にわたって設計し直されてきている。
【０００４】
自転車用ディレイラは、一般に、ベース部材と、リンケージアセンブリを介してベース部材に移動自在に連結されたチェーンガイドとを備えている。ベース部材は、自転車用フレームに連結される。チェーンガイドは、複数のスプロケットを越えて横方向にチェーンを移動するように構成されている。チェーンガイドをスプロケットに対して最も内側または最も外側の位置に付勢するために、バネが通常使われている。そして、アウターケーシング及びインナーワイヤを備えたボーデン（Bowden）型制御ケーブルが、ディレイラとシフト制御装置とに連結されている。
【０００５】
フロントディレイラのチェーンガイドは、チェーンを横方向に移動するための１対のシフトプレートを備えている。フロントディレイラは、通常、フレームのシートチューブに連結される。その一方で、リアディレイラは、後輪に隣接する自転車用フレームの後三角部分に連結される。リアディレイラのチェーンガイドは、通常、１対のガイドプレートを備え、ガイドプレートの間に、ガイドプーリと、テンションプーリとを有している。変速操作中にチェーンが適切なスプロケットに効率的に案内され、適切に引っ張られるように、チェーンはガイドプレートの間でＳ字形を成すように両プーリの周囲に巻き付けられる。
【０００６】
このようなリアディレイラの典型的な構成が原因となって、時には雑木、破片物、小石、枝のような障害物がディレイラに接触し、チェーンガイドが後輪の方向に移動する場合がある。このような場合にリアディレイラに力が加わると、チェーンガイドの内側プレートまたはテンションプーリ、あるいはその両方が後輪の方向へ押し込まれる可能性がある。特に、障害物によってチェーンガイドに十分な力が加わると、チェーンガイドの内側プレートまたはテンションプーリ、あるいはその両方が後輪のスポークに接触する場合もある。そのような接触によって、後輪またはリアディレイラ、あるいはその両方が作動しなくなってしまい（ジャムが発生し）、その結果、走行パフォーマンスまたは変速パフォーマンスの低下を引き起こす可能性がある。
【０００７】
上記の視点から、改良された自転車用ディレイラが必要になっていることは、本開示から当該技術における当業者には明らかである。本発明では、本技術における上記の必要性ならびにその他の必要性を示し、本開示によって、当業者はそれを明確に理解することができる。
【特許文献１】特開昭６１−１７３９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の特定の実施形態における１つの目的は、物体がディレイラに接触してディレイラのチェーンガイドを車輪の方向へ押し込む際に発生し得るジャムを低減できる自転車用ディレイラを提供することにある。
【０００９】
本発明の別の目的は、チェーンを様々なスプロケットにわたってスムーズでかつ高い信頼性でシフトすることができる自転車用ディレイラを提供することにある。
【００１０】
本発明の別の目的は、製造及び組立てが比較的簡単でかつ低価格な自転車用ディレイラを提供することにある。
【００１１】
本発明のさらに別の目的は、頑丈でありながら、比較的軽量の自転車用ディレイラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一見知に係る自転車用ディレイラは、トップ位置及びロー位値の間で移動する作動部と、作動部によって横方向に移動されるように作動部に連結されたチェーンガイドとを備えている。チェーンガイドは、内側ガイドプレートと、外側ガイドプレートと、ガイドプーリと、テンションプーリとを備えている。内側ガイドプレートは、内側装着端及び内側自由端を有している。外側ガイドプレートは、外側装着端及び外側自由端を有し、内側ガイドプレートとの間にチェーン受取溝を形成する。ガイドプーリは、内側ガイドプレートの内側装着端と外側ガイドプレートの外側装着端との間に回転自在に連結される。テンションプーリは、内側ガイドプレートの内側自由端と外側ガイドプレートの外側自由端との間の回転軸を中心に回転自在に連結される。テンションプーリは、突起部を形成するように、テンションプーリの回転軸を中心に形成された環状溝を有している。内側ガイドプレートは、ガイド部を有し、ガイド部の半径方向の最外縁が環状溝内に位置する。突起部は、テンションプーリの中心面から軸方向へ、ガイド部の最外縁よりもさらに張り出している。
【００１３】
本発明の別の見知に係る自転車用ディレイラは、トップ位置及びロー位値の間で移動する作動部と、作動部によって横方向に移動されるように作動部に連結されたチェーンガイドとを備えている。チェーンガイドは、内側ガイドプレートと、外側ガイドプレートと、ガイドプーリと、テンションプーリと、ダストキャップとを備えている。内側ガイドプレートは、内側装着端及び内側自由端を有している。外側ガイドプレートは、外側装着端及び外側自由端を有し、内側ガイドプレートとの間にチェーン受取溝を形成する。ガイドプーリは、内側ガイドプレートの内側装着端と外側ガイドプレートの外側装着端との間に回転自在に連結される。テンションプーリは、内側ガイドプレートの内側自由端と外側ガイドプレートの外側自由端との間の回転軸Ｘを中心に回転自在に連結される。テンションプーリは、テンションプーリの中心面から軸方向へ突出する突起部を形成するように、テンションプーリの回転軸Ｘを中心に形成された環状溝を有している。ダストキャップは、内側ガイドプレートとテンションプーリとの間に連結される。ダストキャップは、取付部分と、取付部分から回転軸Ｘを中心とする溝へ延びる環状部分とを有している。内側ガイドプレートは、ガイド部を有し、ガイド部の半径方向の最外縁が、突起部の半径方向内側及びダストキャップの環状部分の半径方向外側に配置される。
【００１４】
本発明の上記及びその他の目的、特徴、様相、利点は、当業者にとって、添付された図面と共に、本発明の実施形態を開示する以下の詳細な説明から明らかになる。
【発明の効果】
【００１５】
以上のような本発明では、物体がディレイラに接触してディレイラのチェーンガイドを車輪の方向へ押し込む際に発生し得るジャムを抑えることができる。また、チェーンをスムーズでかつ高い信頼性でシフトすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
ここでは、本発明の選択された実施形態を、図を参照しながら説明している。本開示から本技術に精通するものには明らかであるが、本発明による複数の実施形態の説明は、図示のみを目的とし、附随する請求事項や同等の請求による定義によって本発明を制限するものではない。
【００１７】
［第１実施形態］
図１及び図２に、本発明の実施形態による自転車用ディレイラの装着された自転車１０を示している。この自転車１０は、前輪及び後輪１４，１６が連結されたフレーム１１を備える、従来の多段変速自転車である。フレーム１１は、フロントフォークが回動自在に連結され、フロントフォークには前輪１４の方向を操縦するためのハンドルバーが連結されている。後輪１６は、フレーム１１のバックホーク端部に連結される。本発明によるリアディレイラ１２は、以下に説明するように、破片物やそれと同様の物よってリアディレイラ１２が後輪１６の方向へ押し込まれた場合に、ジャムが発生するのを減らすか、あるいは防ぐように設計されている。
【００１８】
ハンドルバー上には、後輪１６に連結された複数のリアスプロケットＲＳにわたってチェーンＣを横方向に移動するように、制御ケーブル２０（ボーデン型ケーブル）を介してリアディレイラ１２を制御するためのシフト制御装置１８が取り付けられている。リアスプロケットＲＳは、チェーンＣを通じて、後輪１６を選択的に回転するようにフリーホイール（図示せず）を介して後輪１６に連結される。チェーンＣを駆動し、それによって自転車を推進させるように、複数のフロントスプロケットＦＳの連結されたフロントクランクＦＣがフレーム１１に連結される。チェーンＣを、複数のフロントスプロケットＦＳにわたって横方向にシフトするために、前方シフト制御ケーブル２４の連結されたフロントディレイラ２２がフレーム１１に連結されている。
【００１９】
フレーム１１には、各々前輪及び後輪１４，１６の各々のリムに制動力を選択的に加えるよう、前方及び後方ブレーキ機構２６，２８が装着されている。また、複数のフロントスプロケットＦＳにわたってチェーンＣを横方法にシフトするよう、フロントディレイラ２２を制御するための前方シフト制御機構（図示せず）がハンドルバーに連結されている。後方シフト制御装置１８には、後方ブレーキ機構２８を制御するために、ブレーキレバーが回動自在に連結されている。前方シフト制御機構（図示せず）にも、前方ブレーキ機構２６を制御するために、ブレーキレバーが回動自在に連結されている。
【００２０】
自転車１０の様々な部品については、リアディレイラ１２を除き、当該技術において周知であるので、自転車１０及びその他の部品に関する詳細は、リアディレイラ１２に関連するものを除き、ここでは説明または図示しない。また、本開示から本技術に精通するものには明らかであるが、本発明の意図または範囲から離れることなく、自転車１０の様々なコンポーネントまたは部品に様々な修正を加えることができる。
【００２１】
ここで、図２から図６を参照して、本発明によるリアディレイラ１２について詳細に説明する。本発明によるリアディレイラ１２は、基本的に、ベース部材３０と、可動部材３２と、リンケージアセンブリ３４と、チェーンガイド３６と、メイン付勢部材またはバネ３８とを備えている。以下にさらに詳しく説明するように、チェーンガイド３６の部品は、チェーンガイド３６が後輪１６のスプロケットＳに接触した場合に、リアディレイラ１２または後輪１６、あるいはその両方のジャミングが発生するのを防止、低減するように構成される。ベース部材３０は、回転運動が制限されるように自転車１０のフレーム１１に固定連結される一方、可動部材３２は、リンケージアセンブリ３４を介して、ベース部材３０に移動自在に連結される。チェーンガイド３６は、可動部材３２に回動自在に連結される。バネ３８は、通常、チェーンガイド３６をリアスプロケットＲＳの最外（最小）スプロケットの方向へ付勢している。
【００２２】
リアディレイラ１２は、本発明によるチェーンガイド３６を除き、従来と同様の構成である。特に、本発明によるリアディレイラ１２は、従来のチェーンガイドではなく、本発明によるチェーンガイド３６が装着される以外は、株式会社シマノから入手可能な Tourney TX{TM} コンポーネントグループのリアディレイラ（例、ＲＤ−ＴＸ５０型）と基本的に同一である。このように、リアディレイラ１２の基本的な動作は、当該技術において周知である。したがって、リアディレイラ１２に関する詳細は、本発明に関連するものを除き、ここでは説明または図示しない。また、本開示から本技術に精通するものには明らかであるが、本発明の意図または範囲から離れることなく、リアディレイラ１２に様々な修正を加えることができる。
【００２３】
図２から最も明らかなように、ベース部材３０は、フレーム固定部分４０と、ハウジング部分４２とを有している。フレーム固定部分４０はフレーム１１に固定連結される。ハウジング部分４２はフレーム固定部分４０に回動自在に連結される。ハウジング部分４２にはケーブル取付部分４４が連結される。必要に応じて、ベース部材３０がその他の構成を備えてもよいことはもちろんである。いずれにしろ、ベース部材３０は、回転運動が制限されるようにフレーム１１に連結されるのが望ましい。
【００２４】
リンケージアセンブリ３４は、一端がベース部材３０に回動自在に連結され、他端が可動部材３２に回動自在に連結された、１対のリンク４６，４８を備えている。リンク４６，４８をベース部材３０及び可動部材３２に回動自在に連結するために、４本のピン５０が使用されている。バネ３８（例、コイルバネ）は、チェーンガイド３６を一方向に付勢するように、リンク４６及びリンク４８の間に連結され、ケーブル２０のインナーワイヤは、リンク４６，４８を移動させ、それによって、チェーンガイド３６を他の方向へ移動させて、チェーンガイド３６を正しいギア位置に配置する。リンク４６はアウターリンクであり、リンク４８はインナーリンクである。アウターリンク４６は、ケーブル２０をリンク自体に固定するためのケーブル固定装置Ｄを備えている。なお、本発明の意図または範囲から離れることなく、リンケージアセンブリ３４に様々な修正を加えてもよいことはもちろんである。
【００２５】
ベース部材３０と、可動部材３２と、リンケージアセンブリ３４とは、少なくとも、トップ位置及びロー位値の間を移動するように構成された、リアディレイラ１２の作動部の一部を形成する。具体的には、制御ケーブル２０及びバネ３８は、シフト制御装置１８による制御ケーブル２０の引っ張り、解放に応じて、作動部（すなわち、可動部材３２及びリンケージアセンブリ３４）を、図３の矢印に示すような、トップ位置とロー位値との間で移動する。このようにして、チェーンガイド３６は、作動部によって、少なくともトップ位置及びロー位値の間を横方向へ選択的に移動される。
【００２６】
なお、作動部の部品に様々な修正を加えてもよいことはもちろんであり、本発明の意図または範囲から離れることなく、本発明によるチェーンガイド３６を様々な設計のディレイラに使用することができる。
【００２７】
ここで、図２から図１４を参照して、本発明によるチェーンガイド３６について詳細に説明する。図３に示すように、チェーンガイド３６は、回転が制限されるように、可動部材３２に回動自在に連結される。チェーンガイド３６は、基本的に、内側ガイドプレート５２と、外側ガイドプレート５４と、テンションプーリまたはスプロケット５６と、ガイドプーリまたはスプロケット５８とを備えている。各プーリ５６，５８は、従来のＳ字形構成でチェーンＣと係合する。内側及び外側ガイドプレート５２，５４は、１対の取付金具６０によって互いに連結される。取付金具６０は、部分的にねじの形成されたボルトであるのが望ましい。プーリ５６，５８は、内側ガイドプレート５２と外側ガイドプレート５４との間で、ボルト６０上に回転自在に取り付けられるのが望ましい。図３に示すように、外側ガイドプレート５４は車軸芯Ａを介して可動部材３２に連結される。
【００２８】
外側ガイドプレート５４は、基本的に、外側装着端６２と、外側自由端６４と、外側装着端６２と外側自由端６４との間に延びる外側接続部分６６とを備えている。外側装着端６２は車軸芯Ａを介して可動部材３２に連結される。１本のボルト６０は、外側装着端６２（すなわち、図示されていない、ねじの形成されていない孔の内部）に取り付けられ、もう１本のボルト６０は、外側自由端６４（すなわち、図示されていない、ねじの形成されていない孔の内部）に取り付けられて、各々、プーリ５８及び５６を支持している。外側ガイドプレート５４は、基本的に、従来どおりである。したがって、外側ガイドプレート５４に関しては、ここではさらに詳細には説明しない。
【００２９】
内側ガイドプレート５２は、基本的に、内側装着端７２と、内側自由端７４と、内側装着端７２と内側自由端７４との間に延びる内側接続部分７６とを備えている。内側装着端７２は、外側装着端６２に隣接して配置される一方、内側自由端７４は、外側自由端６４に隣接して配置される。チェーンＣがプーリ５６，５８の周囲に循環し、プーリ５６，５８がガイドプレート５２及び５４の間に連結可能であるように、ガイドプレート５２及び５４は、横方向に間隔を置いて連結される。このように、ガイドプレート５２，５４は、チェーン受取溝を形成している。具体的には、１本のボルト６０が内側装着端７２（すなわち、図示されていない、ねじ付き孔の内部）に取り付けられ、もう１本のボルト６０が内側自由端６４（すなわち、ねじ付き孔の内部）に取り付けられて、各々、プーリ５８及び５６を支持している。
【００３０】
ガイドプーリ５８は、装着端６２及び７２の間に取り付けられたボルト６０上に取り付けられる一方、テンションプーリ５６は、自由端６４及び７４の間に取り付けられたもう１本のボルト６０上に取り付けられる。このように、プーリ５６，５８は、ガイドプレート５２とガイドプレート５４との間に取り付けられる。ガイドプーリ５８は、基本的に、従来どおりのプーリである。ガイドプーリ５８は、チェーンＣと係合する１１枚の歯を備えるのが望ましい。したがって、ガイドプーリ５８に関しては、ここではさらに詳細には説明しない。すなわち、外側ガイドプレート５４及びガイドプーリ５８は、両方とも、基本的に、従来どおりであるので、ここでは詳細には説明または図示しない。ただし、内側ガイドプレート５２はガイド部７８を有しており、このガイド部７８はテンションプーリ５６と協働してリアディレイラ１２及び後輪１６のジャミングを低減または防止する。
【００３１】
図４から図６、及び図１１から図１４から最も明らかなように、テンションプーリ５６は、複数の歯８４の半径方向内側に位置する突起８２を形成するよう、回転軸Ｘを中心に配置された環状溝８０を備えている。突起８２は、環状溝８０の半径方向外側に位置している。突起８２は、テンションプーリ５６の中心面Ｐから離れる軸方向に突出している。以下に説明するように、具体的には、突起８２は、ガイド部７８の部分よりも中心面Ｐからより離れる軸方向に突出している。
【００３２】
歯８４は、チェーンＣと係合するように設計された、従来と同様の歯である。テンションプーリ５６は、ガイドプーリ５８よりも大きいのが望ましい。さらに具体的には、テンションプーリ５６は少なくとも１３枚の歯８４を有するのが望ましく、本実施形態では、テンションプーリ５６は１５枚の歯８４を有している。
【００３３】
図５及び図６から最も明らかなように、環状溝８０は、軸方向の最大深さＴと、半径方向の最大幅Ｒとを有している。環状溝８０の深さは、最小深さと、最大深さＴとの間で変化する。環状溝８０の最大深さＴは、テンションプーリ５６の最大全軸方向寸法Ｖの少なくとも３分の１であるのが望ましい。図に示した本実施形態による環状溝８０の最大深さＴは、テンションプーリ５６の最大全軸方向寸法Ｖの約４０％から４５％である。環状溝８０の最大径方向幅Ｒは、テンションプーリ５６の最大全径方向幅Ｗの少なくとも３分の１であるのが望ましい。本実施形態による環状溝８０の最大径方向幅Ｒは、テンションプーリ５６の最大全径方向幅Ｗの約半分である。
【００３４】
図１１及び図１２から最も明らかなように、本実施形態による突起８２は、テンションプーリ５６の全周に渡って一定の断面形状を有する環状（連続）突起部材である。ただし、本発明の別の実施形態に関して以下で説明するように、突起８２は、周上に間隔を置いて配置された複数の別個の突起部材により形成されてもよい。あるいは、必要に応じて、周上に間隔を置いて配置された複数の切欠きを突起８２に形成してもよい。
【００３５】
いずれにしろ、突起８２は、傾斜案内面８２ａと、内側対向面８２ｂと、内面８２ｃとを有するのが望ましい。傾斜案内面８２ａは、回転軸Ｘに近づくに従い、テンションプーリ５６の中心面Ｐから離れる方向に放射状に広がっている。傾斜案内面８２ａは、切頭円錐形の面であるのが望ましい。内側対向面８２ｂは、傾斜案内面８２ａの軸方向の最内端から半径方向内側に延びている。内側対向面８２ｂは環状面であるのが望ましい。傾斜案内面８２ａと内側対向面８２ｂとは、ほぼ平らであるのが望ましい。内面８２ｃは、内側対向面８２ｂから、テンションプーリ５６の中心面Ｐに向かって、軸方向に延びる円筒面であるのが望ましい。
【００３６】
テンションプーリ５６は、ブシュ８８が内側にはめ込まれる貫通孔８６をさらに備えるのが望ましい。ブシュ８８の内部には、テンションプーリ５６が自由に回転可能であるように、ボルト６０の１本がはめ込まれる。また、複数の孔または切欠きが、テンションプーリ５６に形成されるのが望ましい。テンションプーリ５６の軸の両側に、各々ダストキャップ９０が取り付けられるのが望ましい。各々のダストキャップ９０は、取付部分９０ａと、環状フランジ部分９０ｂとを備えた環状カップ形部材であるのが望ましい。また、各々のダストキャップ９０は、ボルト６０及び回転軸Ｘを中心に取り付けられる。特に、各々のダストキャップ９０は、中心面Ｐの方向に向かう環状（円筒形）部分９０ｂによって定められた開端を有している。ダストキャップ９０は、テンションプーリ５６と、内側案内面５２及び外側案内面５４との間に軸方向に取り付けられる。
【００３７】
一方のダストキャップ９０の環状フランジ９０ｂは、環状溝８０の環状溝領域８０ａ内に進入し、他方のダストキャップ９０の環状フランジ９０ｂは、環状溝領域８０ａとほぼ同一の環状溝領域８１ａ内に進入している。環状溝領域８０ａは、溝８０の径方向に最も内側の周領域を定めている。環状溝領域８０ａは、溝８０の外側溝領域８０ｂの半径方向内側に位置している。以下に詳しく説明するように、環状溝８０の外側溝領域８０ｂに、内側ガイドプレート５２のガイド部７８が、少なくとも部分的に進入するのが望ましい。このように、ガイド部７８は、ダストキャップ９０の環状フランジ９０ｂの半径方向外側に配置されるのが望ましい。
【００３８】
ここで、図２から図１０を参照して、内側ガイドプレート５２のガイド部７８について詳細に説明する。ガイド部７８は、傾斜案内面７８ａと、最外縁または端面７８ｂと、傾斜案内面７８ａにほぼ平行であるのが望ましい傾斜内面７８ｃとを備えた、傾斜（すなわち、中心面Ｐ及び回転軸Ｘに対して）板状部材である。傾斜内面７８ｃは、ガイド部７８の最外端面７８ｂで傾斜案内面７８ａに接続される。傾斜案内面７８ａ及び傾斜内面７８ｃは、共にほぼ平らな、ほぼ切頭円錐形の面であるのが望ましい。
【００３９】
内側ガイドプレート５２のガイド部７８は、テンションプーリ５６の最大全径方向幅Ｗの少なくとも約４分の１であるのが望ましい、最大径方向長さＬを有している。図に示された本実施形態による最大径方向長さＬは、テンションプーリ５６の最大全径方向幅Ｗの約３分の１である。したがって、溝８０の半径方向の最大幅Ｒは、内側ガイドプレート５２のガイド部７８の最大径方向長さＬよりも長いことが望ましい。
【００４０】
ガイド部７８の半径方向の最外縁７８ｂは環状溝８０内に配置される。このように、突起８２は、ガイド部７８の最外縁７８ｂよりも、テンションプーリ５６の中心面Ｐから軸方向により大きく突出している。したがって、ガイド部７８の半径方向の最外縁７８ｂは、突起８２の半径方向内側に位置している。さらに、ガイド部７８の半径方向の最外縁７８ｂは、ガイド部７８に隣接して取り付けられたダストキャップ９０の環状部分９０ｂの半径方向外側に位置している。
【００４１】
傾斜案内面７８ａは、ガイド部７８の最外縁７８ｂから回転軸Ｘに向かって延び、回転軸Ｘに近づくに従い、テンションプーリ５６の中心面Ｐから離れる方向に放射状に広がっている。さらに、傾斜案内面７８ａは、ガイド部７８の最外縁７８ｂにおいて、テンションプーリ５６の環状溝８０の内部に少なくとも部分的に延びるのが望ましい。したがって、最外縁７８ｂ及び傾斜案内面７８ａの一部は、テンションプーリ５６の中心面Ｐに対して、突起８２の内側対向面８２ｂよりも近くに位置している。
【００４２】
このガイド部７８及びテンションプーリ５６の構成の結果、チェーンガイドが障害物や破片物などによって後輪の方向へ押し込まれる際に、スポークＳは、突起８２の傾斜案内面８２ａまたはガイド部７８の傾斜案内面７８ａ、あるいはその両方と接触して、リアディレイラ１２または後輪１６、あるいはその両方のジャミングを防止または低減する。さらに具体的には、図６に示すように、ディレイラ１２が障害物や破片物などに接触する場合に、内側ガイドプレート５２及びチェーンガイド３６のテンションプーリ５６が、スポークＳに接触するまで、車輪１６の方向（すなわち、図３の右方向）へ押されてもよい。
【００４３】
[第２実施形態]
ここで図１５及び図１６を参照すると、本発明の第２実施形態による改良型テンションプーリ２５６を示している。テンションプーリ２５６は、第１実施形態のテンションプーリ５６に代わって、第１実施形態のチェーンガイド３６に対して使用できるように構成されている。第２実施形態によるテンションプーリ２５６は、第１実施形態の突起８２の代わりに、改良された突起２８２を形成するよう、回転軸２Ｘを中心に配置された、溝２８０を備えることを除き、第１実施形態によるテンションプーリ５６と同一である。したがって、テンションプーリ２５６に関する詳細は、ここでは説明または図示しない。また、第１実施形態のテンションプーリ５６に関する説明及び図面は、ここで説明、図示するものを除き、第２実施形態によるテンションプーリ２５６にも適用される。
【００４４】
以下に説明するように、溝２８０は、改良型突起２８２の構成によって、分割外側溝領域を有する以外は、第１実施形態による溝８０と同一である。突起２８２は、第１実施形態による突起８２に類似している。具体的には、突起２８２は、第１実施形態による突起８２と同一の断面形状を有している。ただし、突起２８２は、回転軸２Ｘを中心とする周上に間隔を置いて配置された、複数の突起部材２８３を備えている。したがって、各突起部材２８３は、傾斜案内面２８２ａと、内側対向面２８２ｂと、内面２８２ｃとを備えるのが望ましい。傾斜案内面２８２ａは、回転軸２Ｘに近づくに従い、テンションプーリ２５６の中心面２Ｐから離れる方向に放射状に広がっている。傾斜案内面２８２ａは、切頭円錐形の面であるのが望ましい。内側対向面２８２ｂは、傾斜案内面２８２ａの軸方向の最内端から半径方向内側に延びている。内側対向面２８２ｂは、平面であるのが望ましい。傾斜案内面２８２ａと、内側対向面２８２ｂとは、ほぼ平らであるのが望ましい。内面２８２ｃは、内側対向面２８２ｂから、テンションプーリ２５６の中心面２Ｐに向かって、軸方向に延びる円筒面であるのが望ましい。すなわち、突起部材２８３は、分割（セグメント化）された環状形状を共に形成している。
【００４５】
勿論、必要に応じて、周上に間隔を置いて配置された複数の切欠きを備えた環状突起が形成されるように、内側対向面２８２ｂ及び内面２８２ｃを相互に接続（すなわち、連続管形部分を形成するように）してもよいことは、本開示から当該技術における当業者には明らかである。そのような配置による傾斜案内面は、本第２実施形態と同様に分割される一方、内側対向面及び内面は、第１実施形態と同様に連続面になる。
【００４６】
ここで使用する、以下「前方、後方、上方、下方、垂直、水平、下、横」などの方向を示す用語、ならびに他の同様の方向を表す用語は、本発明の装着された自転車の方向を表している。したがって、本発明を説明するこれらの用語は、本発明の装着された自転車を基準として解釈されなければならない。
【００４７】
ここで使用されている「ほぼ」、「約」、「おおよそ」などの程度を表す用語は、最終結果が著しく変化しないような、妥当な量の変化を意味する修正用語である。これらの用語は、修正対象の用語の意味を否定しない場合は、±５％の偏差を含むものと解釈される。
【００４８】
ここでは、本発明の選択された実施形態を説明、図示しているが、本開示から本技術に精通するものには明らかであるが、請求項で定義された本発明の意図または範囲から離れることなく、様々な修正、変更を加えることができる。さらに、本発明による複数の実施形態の説明は、図示のみを目的とし、附随する請求項や同等の請求項による定義によって本発明を制限するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施形態によるリアディレイラが装着された自転車の側面図。
【図２】図１に示された自転車用リアディレイラの外側拡大立面図。
【図３】部分的に断面で示されている、図１及び図２に示された自転車用リアディレイラのさらに拡大された部分的正面図。
【図４】図３に示された自転車用リアディレイラのチェーンガイドの部分的内側立面図。
【図５】図３及び図４に示されたリアディレイラのチェーンガイドの、図４の５−５線による部分的断面図。
【図６】後輪の１本または複数本のスポークとの接触状態が示されている、図５のチェーンガイドの部分的拡大断面図。
【図７】図１から図５に示されたチェーンガイドの内側ガイドプレートの外側立面図。
【図８】図１から図５、及び図７に示されたチェーンガイドの内側ガイドプレートの内側立面図。
【図９】図７及び図８に示された内側ガイドプレートの前端面図。
【図１０】図７から図９に示された内側ガイドプレートの、図８の１０−１０線による断面図。
【図１１】図１から図５に示されたチェーンガイドのテンションプーリの内側拡大立面図。
【図１２】図１１に示されたテンションプーリの、図１１の１２−１２線による部分的断面図。
【図１３】図１１及び図１２に示されたテンションプーリの外側立面図。
【図１４】図１１から図１３に示されたテンションプーリの、図１１の１２−１２線によるさらに拡大された部分的断面図。
【図１５】本発明の第２実施形態によるテンションプーリの内側拡大立面図。
【図１６】図１５に示されたテンションプーリの、図１５の１６−１６線による部分的断面図。
【符号の説明】
【００５０】
１０  自転車１０
１２  リアディレイラ
３０  ベース部材
３２  可動部材
３４  リンケージアセンブリ
３６  チェーンガイド
５２  内側ガイドプレート
５４  外側ガイドプレート
５６，２５６  テンションプーリ
５８  ガイドプーリ
６２  外側装着端
６４  外側自由端
７２  内側装着端
７４  内側自由端
７８  ガイド部
７８ａ  傾斜案内面
７８ｂ  最外縁または端面
７８ｃ  傾斜内面
８０，２８０  環状溝
８２，２８２  突起
８２ａ，２８２ａ  傾斜案内面
８２ｂ，２８２ｂ  内側対向面
９０  ダストキャップ
９０ａ  取付部分
９０ｂ  環状フランジ部分
２８３  突起部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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