(57)【要約】【課題】ほんの僅かにフォーカス状態を変えて画像を静止させる微妙なフォーカシング操作を容易かつ正確に行って、鮮明な近接拡大観察画像を得ることができるフォーカシング電子内視鏡を提供すること。【解決手段】対物光学系１３のフォーカシング操作を行うための第１のスイッチ３１と、内視鏡観察画像をフリーズ又は記録する操作を行うための第２のスイッチ３２とが操作部２０に配置されたフォーカシング電子内視鏡において、第１のスイッチ３１と第２のスイッチ３２とを直列に配置した押しボタンスイッチ３０を操作部２０に設けて、押しボタンスイッチ３０を押し込み操作するとまず第１のスイッチ３１がオンになってフォーカシング動作が開始され、さらに押しボタンスイッチ３０を押し込み操作することにより第２のスイッチ３２がオンになって内視鏡観察画像のフリーズ又は記録が行われる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動駆動によるフォーカシング機能を有する対物光学系が挿入部の先端に配置され、上記対物光学系のフォーカシング操作を行うための第１のスイッチと、内視鏡観察画像をフリーズ又は記録する操作を行うための第２のスイッチとが操作部に配置されたフォーカシング電子内視鏡において、
上記第１のスイッチと上記第２のスイッチとを直列に配置した押しボタンスイッチを上記操作部に設けて、上記押しボタンスイッチを押し込み操作するとまず上記第１のスイッチがオンになってフォーカシング動作が開始され、さらに上記押しボタンスイッチを押し込み操作することにより上記第２のスイッチがオンになって内視鏡観察画像のフリーズ又は記録が行われるようにしたことを特徴とするフォーカシング電子内視鏡。
【請求項２】
上記第２のスイッチがオンになると、上記フォーカシング動作が停止される請求項１記載のフォーカシング電子内視鏡。
【請求項３】
上記フォーカシング動作は、上記第１のスイッチが所定時間以上オンになったときに開始される請求項１又は２記載のフォーカシング電子内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はフォーカシング電子内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子内視鏡においては一般に、観察中の内視鏡観察画像を静止画像にするフリーズ操作を行うための押しボタンスイッチや、画像記録操作を行うための押しボタンスイッチ等が操作部に並んで配置されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００２−３３０９１６、段落〔００１０〕、図３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
電子内視鏡に電動駆動のフォーカシング機能がある場合には、対物光学系を光軸方向に進退させるフォーカシング操作を行うための押しボタンスイッチも、他の押しボタンスイッチと並んで操作部に配置される。
【０００４】
そのようなフォーカシング電子内視鏡においては、押しボタンスイッチを一度押すと対物光学系を光軸方向に移動させるモータが駆動され、その押しボタンスイッチを再度押し直すとモータが停止してその時のフォーカス状態が維持されるようになっている。
【０００５】
しかし、内視鏡観察においてフォーカシング操作を行うのは主に観察距離が１〜３ｍｍの近接拡大観察状態であり、ほんの僅かにフォーカス状態を変えた位置で静止画像を観察したい場合が少なくないので、押しボタンスイッチを二度押しているとその間にフォーカス状態が行き過ぎて、ピンぼけの画像しか得られなくなってしまうことがある。
【０００６】
そこで本発明は、ほんの僅かにフォーカス状態を変えて画像を静止させる微妙なフォーカシング操作を容易かつ正確に行って、鮮明な近接拡大観察画像を得ることができるフォーカシング電子内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明のフォーカシング電子内視鏡は、電動駆動によるフォーカシング機能を有する対物光学系が挿入部の先端に配置され、対物光学系のフォーカシング操作を行うための第１のスイッチと、内視鏡観察画像をフリーズ又は記録する操作を行うための第２のスイッチとが操作部に配置されたフォーカシング電子内視鏡において、第１のスイッチと第２のスイッチとを直列に配置した押しボタンスイッチを操作部に設けて、押しボタンスイッチを押し込み操作するとまず第１のスイッチがオンになってフォーカシング動作が開始され、さらに押しボタンスイッチを押し込み操作することにより第２のスイッチがオンになって内視鏡観察画像のフリーズ又は記録が行われるようにしたものである。
【０００８】
なお、第２のスイッチがオンになるとフォーカシング動作が停止されるようにしてもよく、第１のスイッチが所定時間以上オンになったときにフォーカシング動作が開始されるようにすると、第２のスイッチのみの操作も問題なく行うことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、押しボタンスイッチを押し込み操作するとまず第１のスイッチがオンになってフォーカシング動作が開始され、さらにその押しボタンスイッチを押し込み操作すると第２のスイッチがオンになって内視鏡観察画像のフリーズ又は記録が行われるので、ほんの僅かにフォーカス状態を変えて画像を静止させる微妙なフォーカシング操作を容易かつ正確に行って、鮮明な近接拡大観察画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
対物光学系のフォーカシング操作を行うための第１のスイッチと、内視鏡観察画像をフリーズ又は記録する操作を行うための第２のスイッチとを、各々付勢部材でオフ方向に付勢した状態で直列に配置する。
【実施例】
【００１１】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２はフォーカシング電子内視鏡の全体構成を示しており、可撓性挿入部１０の先端１０ａには、図３に示されるように、観察窓１１と照明窓１２とが並んで配置されている。
【００１２】
そして、対物光学系１３が取り付けられて光軸方向に進退自在に配置されている鏡枠１４に、モータ１６によって回転駆動されるネジ棒１７と係合するネジ孔が貫通形成されていて、モータ１６でネジ棒１７を回転させることにより対物光学系１３が光軸方向に進退し、固体撮像素子１５の撮像面に結像する被写体までの距離が変化する。
【００１３】
図２に戻って、挿入部１０の基端に連結された操作部２０の上半部の前面側には、対物光学系１３を光軸方向に進退させるフォーカシング操作を行うための押しボタンスイッチ３０が操作し易い位置に配置されている。
【００１４】
操作部２０から延出する連結可撓管４０の先端に取り付けられたコネクタ部４１には、ビデオプロセッサ５０に接続されるライトガイドコネクタ４２と電気コネクタ４３とが並んで配置されている。
【００１５】
光源装置を兼用するビデオプロセッサ５０には、照明光源となる光源ランプ５１と、固体撮像素子１５で撮像された内視鏡観察画像の処理や各種の制御を行うための回路部６０等が内蔵されている。
【００１６】
図４は、操作部２０に配置された押しボタンスイッチ３０を示しており、押しボタンスイッチ３０には、第１のスイッチ３１と第２のスイッチ３２とが直列に配置されていて、第１のスイッチ３１と第２のスイッチ３２は各々、ゴムカバー３３と圧縮コイルスプリング３４の弾性によりオフ方向に付勢されて、待機状態では共にオフになっている。
【００１７】
そして、指先等で押しボタンスイッチ３０を外方から押し込み操作をすると、まずゴムカバー３３が撓んで第１のスイッチ３１がオンになり、さらにそれから押し込み操作をすると圧縮コイルスプリング３４が圧縮されて第２のスイッチ３２もオンになる。押し込み操作を止めれば、まず第２のスイッチ３２がオフになってから第１のスイッチ３１がオフになる。
【００１８】
図１は、フォーカシング電子内視鏡の押しボタンスイッチ３０に係わる部分の回路構成を示しており、ビデオプロセッサ５０の回路部６０には、固体撮像素子１５で撮像されて得られた映像信号を処理するための映像信号処理回路６１が設けられて、その出力信号が表示回路６３で処理されてモニタ７０に出力されることにより、モニタ７０に内視鏡観察画像が表示される。
【００１９】
メモリ６２は、面順次式の撮像処理を行うための画像データを一時的に格納するために配置されており、さらに、指定された駒の画像データを記録しておくための記録部としても利用することができる。
【００２０】
６４は、押しボタンスイッチ３０における第１のスイッチ３１と第２のスイッチ３２の各々のオン／オフ信号を判定してそれに対応して制御信号を出力するようにした、ＭＰＵ（マイクロプロセッサ）を内蔵する信号判定回路である。
【００２１】
信号判定回路６４からの出力信号は、前出のメモリ６２と、映像信号処置回路６１から信号の高周波成分を受けてフォーカシング処理のための演算を行うフォーカシング演算回路６５とに送られ、フォーカシング演算回路６５から出力される制御信号に対応してレンズ駆動回路６６からモータ１６に駆動電流が送られる。
【００２２】
このように構成された実施例のフォーカシング電子内視鏡における押しボタンスイッチ３０に係わる動作を、信号判定回路６４において実行されるソフトウェアの内容を示す図５に基づいて説明する。図中のＳは処理ステップを示す。
【００２３】
この処理はビデオプロセッサ５０の電源投入又はビデオプロセッサ５０に対するコネクタ部４１の接続等によってスタートし、第１のスイッチ３１がオンであるかどうかの判定を繰り返して（Ｓ１）、第１のスイッチ３１がオンになったら信号判定回路６４に内蔵されているタイマを作動させる（Ｓ２）。
【００２４】
そして、タイマ起動からの経過時間ｔが予め設定されている所定時間Ｔ以上になったかどうかを判定し（Ｓ３）、ｔがＴに達していない場合はそのまま第２のスイッチ３２がオンであるかどうかを判定する（Ｓ４）。
【００２５】
一方、ｔがＴに達している場合には、モータ１６を駆動して対物光学系１３を光軸方向に移動させるフォーカシング動作を開始させてから、Ｓ４の第２のスイッチ３２の判定処理に移る（Ｓ５）。
【００２６】
このようにすることにより、押しボタンスイッチ３０を第２のスイッチ３２のオン位置まで一気に押し込み操作した場合には、フォーカシング作動をさせることなく内視鏡観察画像を静止（フリーズ）させることができる。
【００２７】
Ｓ４で第２のスイッチ３２がオンになっていたら、モニタ７０に表示される内視鏡観察画像を静止（フリーズ）させる処理信号をメモリ６２（又は表示回路６３）に出力すると同時に、モータ１６への電流供給を停止してフォーカシングを停止し、Ｓ４の第２のスイッチ３２の判定処理に戻る（Ｓ６）。なお、Ｓ６における処理が何度繰り返されても、リセットされるまでは同じ静止画像がモニタ７０に表示される。
【００２８】
このようにすることにより、押しボタンスイッチ３０を押し込み操作してフォーカシング動作が開始された直後であっても、さらにそのまま押しボタンスイッチ３０を押し込めば即座に内視鏡観察画像を静止させることができるので、鮮明な近接拡大観察画像を得ることができる。
【００２９】
そして、Ｓ４で第２のスイッチ３２がオフだったら、次に第１のスイッチ３１がオフであるかどうかを判定して、第１のスイッチ３１がオフでなかったらＳ３の処理から繰り返し（Ｓ７）、第１のスイッチ３１がオフだったら、タイマ、フォーカシング、フリーズの全てを初期状態にリセットしてから（Ｓ８）、最初のＳ１の処理から繰り返す。
【００３０】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば図６及び図７に示されるように、モニタ７０に表示される内視鏡観察画像を静止（フリーズ）させる代わりに、第２のスイッチ３２がオンになったらその時の内視鏡観察画像をメモリ６２又は図示されていない外部記録装置等に記録させるようにしてもよい。
【００３１】
また、回路部６０の回路構成は上記の実施例と相違する各種の実施態様を採ることができ、挿入部１０内におけるフォーカシングの動作は固体撮像素子１５を光軸方向に進退させて行ってもよい。
【００３２】
また、対物光学系１３を光軸方向に進退させる場合には、固体撮像素子１５に代えてイメージガイドファイババンドルを用い、イメージガイドファイババンドルによって伝達された内視鏡観察画像を固体撮像素子１５で撮像するようにしても差し支えない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施例のフォーカシング電子内視鏡の回路構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施例のフォーカシング電子内視鏡の全体構成の外観図である。
【図３】本発明の実施例のフォーカシング電子内視鏡の挿入部先端の透視図である。
【図４】本発明の実施例のフォーカシング電子内視鏡の押しボタンスイッチの側面断面図である。
【図５】本発明の実施例の動作を示すソフトウェアのフロー図である。
【図６】本発明の他の実施例のフォーカシング電子内視鏡の回路構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の他の実施例の動作を示すソフトウェアのフロー図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  挿入部
１３  対物光学系
１４  鏡枠
１５  固体撮像素子
１６  モータ
２０  操作部
３０  押しボタンスイッチ
３１  第１のスイッチ
３２  第２のスイッチ
５０  ビデオプロセッサ
６０  回路部
７０  モニタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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