(57)【要約】      （修正有）【課題】簡易な構成かつ低いコストで、レーザダイオードの微少なレーザ光による感光体の光疲労等の影響を解消するとともに、画像形成時における黒スジ等の発生、及び、画質の劣化を有効に防止することができ、光メモリによる画像ノイズの発生を抑制し、電位ムラのない画像を得ることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】感光体４の動作タイミングにおいて、画像形成時のみならず、非画像形成時においても感光体４を回転させる。即ち、画像形成を行わない時間Ｔ’においても、感光体４の回転を停止せず、一定の速度で微少回転させる。この様な構成にすれば、非画像形成時においても、感光体４は回転し続けているため、感光体４が、バイアス電流が供給されたレーザダイオード２０から発生したレーザ光による光メモリの発生、ゴーストと称される画像ノイズの発生等を防止することが可能になる。【選択図】図５
2005099569.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像端持体である感光体と、光源であるレーザダイオードと、前記感光体の回転制御を行う制御手段と、前記レーザダイオードに電流を供給する電流供給手段とを備え、画像形成を行わない時に、前記電流供給手段が前記レーザダイオードに対してバイアス電流を供給する画像形成装置において、
前記制御手段は、前記画像形成を行わない時に、前記感光体を微少回転させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
像端持体である感光体と、光源であるレーザダイオードと、前記感光体の回転制御を行う制御手段と、前記レーザダイオードに電流を供給する電流供給手段とを備え、画像形成を行わない時に、前記電流供給手段が前記レーザダイオードに対してバイアス電流を供給する画像形成装置において、
前記画像形成を行わない時に、前記感光体が、前記感光体の回転停止時から起算して、前記バイアス電流が供給された前記レーザダイオードから発生したレーザ光による影響を受けない第１の所定時間を記憶する記憶手段を更に備えており、前記制御手段は、前記画像形成を行わない時に、前記記憶手段より前記第１の所定時間を読み出すとともに、前記第１の所定時間と画像形成を行わない時間を比較し、前記画像形成を行わない時間が前記第１の所定時間よりも短いと判断した場合は、画像形成開始時に前記感光体の回転を開始させ、前記画像形成を行わない時間が前記第１の所定時間よりも長いと判断した場合は、前記感光体を前記第１の所定時間よりも短い第２の所定時間の間停止させ、前記第１の所定時間が経過する前であって前記第２の所定時間経過後に、前記感光体を前記第２の所定時間よりも短い第３の所定時間の間微少回転させるとともに、前記画像形成を行わない時間が経過するまで、前記第２の所定時間における前記感光体の停止と前記第３の所定時間における前記感光体の微少回転が繰り返し行われるように前記感光体の回転制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記感光体は、アモルファスシリコン感光体であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源としてレーザダイオードを用いた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置内の光源であるレーザダイオードの発光立ち上がり特性を良くするために、常時レーザダイオードにバイアス電流を印加することが行われており、又、近年においては、レーザダイオードの発光は、高速印字、高解像度、変調技術の要求性から高速のＯＮ／ＯＦＦ制御が必要になってきているため、より大きなバイアス電流（即ち、レーザが発振を開始するしきい電流近傍のバイアス電流）を流す必要性がでてきている。
【０００３】
ここで、この様なバイアス電流を流すと、レーザダイオードにより微少なレーザ光の出力が生じるが、像担持体である感光体の回転が停止してしまうと、この様な微少な出力であっても、同一走査ライン上が繰り返し走査されてしまい、同一ラインの電荷除去が促進されてしまう。又、ポリゴンミラーに代表される偏向器の回転が停止してしまうと、同一箇所（点）が照射されてしまい、同一箇所（点）の電荷除去が促進されてしまう。その結果、感光体に光疲労等の影響を与えてしまい、画像形成時に黒スジ又は黒点が発生し、画質の劣化が生じてしまうという問題があった。
【０００４】
又、複写機やプリンター等の画像形成装置において画像形成を行なうにあたっては、その感光体として、感光層を構成する材料にアモルファスシリコンを用いたアモルファスシリコン感光体が使用されている。
【０００５】
このアモルファスシリコン感光体は、高い電荷輸送性を有しており、長波長光に対して良好な感度を示し、しかも表面硬度が高いため、繰り返し使用による感光層の摩耗もほとんど認められず、他の感光体に比べて高速で長期にわたって利用できるという利点を有している。
【０００６】
しかしながら、アモルファスシリコン感光体の特性として、光照射領域と暗領域を同時に帯電した場合、暗領域に比べ、光照射領域において極端に帯電能の低下が大きくなるため、電位ムラが大きくなり、露光による光メモリ（一度露光された部分を再帯電した場合に、もとの設定電位よりも低くなってしまう現象）が発生しやすいという問題がある。このため、アモルファスシリコン感光体を反復使用する場合に、上述のレーザダイオードによる微少なレーザ光の出力の蓄積による光メモリの影響で、ゴーストと称される画像ノイズ（前回の画像が残像として画像中に発生する現象）が生じ、画像品質が低下するという問題があった。
【０００７】
そこで、上記不都合を解消すべく、レーザダイオードによる微少なレーザ光を機械的に遮断することにより、当該レーザ光による感光体の露光位置への照射を防止する光学走査装置が提案されている。この光学走査装置は、レーザ光の光源であるレーザダイオードと偏光器の間に遮蔽板を備えており、偏光器の回転により、その近傍に生じた空気圧差により、遮蔽板に設けられたフィンが作動し、レーザ光の光路を遮断している。（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２９１８５号公報（第３頁−第４頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上記従来技術においては、微少なレーザ光が感光体の露光位置へ照射されるのを防止するとともに、画質の劣化を防止することができるものの、レーザダイオードによる微少なレーザ光を機械的に遮断する必要があるため、遮蔽板やフィンを別途設けなければならず、結果として、コストが高くなるとともに、構造が複雑になるという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記問題点を解決し、簡易な構成かつ低いコストで、レーザダイオードの微少なレーザ光による感光体の光疲労等の影響を解消するとともに、画像形成時における黒スジ等の発生、及び、画質の劣化を有効に防止することができ、特に、感光体としてアモルファスシリコン感光体を用いた場合においても、光メモリによる画像ノイズの発生を抑制し、電位ムラのない良好な画像を得ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、像端持体である感光体と、光源であるレーザダイオードと、感光体の回転制御を行う制御手段と、レーザダイオードに電流を供給する電流供給手段とを備え、画像形成を行わない時に、電流供給手段がレーザダイオードに対してバイアス電流を供給する画像形成装置において、制御手段は、画像形成を行わない時に、感光体を微少回転させることを特徴とする。
【００１１】
又、請求項２に記載の発明は、像端持体である感光体と、光源であるレーザダイオードと、感光体の回転制御を行う制御手段と、レーザダイオードに電流を供給する電流供給手段とを備え、画像形成を行わない時に、電流供給手段がレーザダイオードに対してバイアス電流を供給する画像形成装置において、画像形成を行わない時に、感光体が、感光体の回転停止時から起算して、バイアス電流が供給されたレーザダイオードから発生したレーザ光による影響を受けない第１の所定時間を記憶する記憶手段を更に備えており、制御手段は、画像形成を行わない時に、記憶手段より第１の所定時間を読み出すとともに、第１の所定時間と画像形成を行わない時間を比較し、画像形成を行わない時間が第１の所定時間よりも短いと判断した場合は、画像形成開始時に感光体の回転を開始させ、画像形成を行わない時間が第１の所定時間よりも長いと判断した場合は、感光体を第１の所定時間よりも短い第２の所定時間の間停止させ、第１の所定時間が経過する前であって第２の所定時間経過後に、感光体を第２の所定時間よりも短い第３の所定時間の間微少回転させるとともに、画像形成を行わない時間が経過するまで、第２の所定時間における感光体の停止と第３の所定時間における感光体の微少回転が繰り返し行われるように感光体の回転制御を行うことを特徴とする。
【００１２】
又、請求項３に記載の発明は、感光体は、アモルファスシリコン感光体であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、画像形成時のみならず、非画像形成時においても感光体を停止させずに回転させる構成としているため、バイアス電流が供給されたレーザダイオードから発生したレーザ光による電荷の除去に起因する影響を感光体が受けることはなくなり、結果として、画像形成時の黒スジの発生や、画質の劣化、アモルファスシリコン感光体を使用する場合の光メモリの発生、ゴーストと称される画像ノイズの発生等を防止することが可能になる。
【００１４】
又、本発明によれば、非画像形成時に、感光体が、感光体の回転停止時から起算して、バイアス電流が供給されたレーザダイオードから発生したレーザ光による影響を受けない第１の所定時間と画像形成を行わない時間とを比較し、その結果に応じて、感光体の回転、及び停止を制御する構成としているため、画像形成を行わない時間の長短にかかわらず、バイアス電流が供給されたレーザダイオードから発生したレーザ光による電荷の除去に起因する影響を感光体が受けることはなくなり、結果として、画像形成時の黒スジの発生や、画質の劣化、アモルファスシリコン感光体を使用する場合の光メモリの発生、ゴーストと称される画像ノイズの発生等を防止することが可能になる。
【００１５】
又、本発明によれば、感光体を微少回転させる構成としているため、非画像形成時において、レーザダイオードから発生したレーザ光による電荷の除去に起因する影響を回避できるとともに、感光体の回転に伴う騒音の発生を防止できる。
【００１６】
更に、本発明によれは、非画像形成時において、レーザダイオードにより発生した微少なレーザ光を機械的に遮断するための遮蔽板やフィン等を別途設ける必要がないため、簡易な構成かつ低いコストで、レーザダイオードから発生した微少なレーザ光による電荷の除去に起因する影響を感光体が受けるのを回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【００１８】
図１に示す様に、この画像形成装置１は、画像形成装置１の上部に配設され複写原稿を搬送する原稿搬送部２と、この原稿搬送部２の下部に配設され複写原稿の画像を読み取る原稿読取部３と、一方向（図中のＲ方向）に回転する像端持体である感光体４、及び、当該感光体４に対向するとともに、感光体４の上記回転方向に沿って配設された帯電ユニット５、現像ユニット６、転写ユニット７、及びクリーニングユニット８から構成される画像形成部９と、感光体４の上方に近接して設けられ、レーザ光照射により前記感光体４に対して画像情報を露光するレーザ露光走査部１０と、用紙１１を収納した複数の給紙カセット１２、及び、これら給紙カセット１２の各端部上方に配設され感光体４に向けて用紙１１を供給する給紙ユニット１３から構成される給紙部１４と、転写ユニット７から用紙１１を受け入れる定着部１５と、この定着部１５から用紙を受け入れ画像形成装置１の外部に用紙１１を排出する排出部１６とを備えている。
【００１９】
又、ここで使用できる感光体４の材料に限定はなく、従来から公知のものが使用できる。例えば、非晶質シリコン（アモルファスシリコン）系感光体、有機系感光体、Ｓｅ系感光体、ＺｎＯ感光体、ＣｄＳ系感光体などの感光体を使用することができる。又、本実施形態においては、ドラム状の感光体を使用しているが、感光体４の形状にも限定はなく、上記ドラム状以外の公知の形状を用いることができる。例えば、シート状、ベルト状、ウェブ状などの形状が挙げられる。
【００２０】
この様な構成のもとで、複写原稿は原稿搬送部２により原稿読取部３に搬送されて、この原稿読取部３によりその複写原稿の画像が読み取られ、これとともに感光体４の表面は帯電ユニット５により一様に帯電させられる。次いで、原稿読取部３によって読み取られた画像に基づく光が、レーザ露光走査部１０により感光体４の表面に照射されてその画像の静電潜像が形成され、その後、現像ユニット６によりその静電潜像にトナーを付着させトナー像が形成される。
【００２１】
更に、給紙カセット１２に収納された用紙１１は、給紙ユニット１３により用紙供給経路１７を経由して感光体４と転写ユニット７との間に供給され、次いで、この転写ユニット７により感光体４からトナー像が用紙１１上に引き寄せられて転写される。その後、トナー像が転写された用紙１１は感光体４から分離されて、用紙搬送経路１８を経由して定着部１５に搬送され、この定着部１５によりそのトナー像が転写紙上に定着される。
【００２２】
一方、転写ユニット７によるトナー像転写後、感光体４の表面に残留するトナーは、クリーニングユニット８により完全に除去される。そして、残留トナーが除去された感光体４は、複数のＬＥＤ等で構成された不図示の除電ユニットによりその表面の残留電荷が除去され、帯電ユニット５に至る。
【００２３】
次に、図面を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置におけるレーザ露光走査部について説明する。図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置におけるレーザ露光走査部の全体構成を示す概略図である。図２に示されたレーザ露光走査部１０は、光源であるレーザダイオード２０から光ビームであるレーザビームＢを発生させ、コリメータレンズ２１によって平行化した上で、シリンドリカルレンズ２２により集光させ、その後、回転多面鏡２３の反射面２４に入射させ、回転多面鏡２３の回転による主走査により主走査方向Ｘに走査され、回転多面鏡２３とともに走査結像手段を構成する結像レンズ２５を経るとともに、反射ミラー２６により反射され、感光体４の副走査方向Ｙへの回転により感光体４上の結像面に結像させ、感光体４に静電潜像を形成するものである。
【００２４】
ここで、後述のレーザ露光走査制御部３６には、レーザダイオード２０に電流を供給するための電流供給手段３９が設けられており、光源であるレーザダイオード２０の発光立ち上がり特性を良くするために、画像形成を行わない時（以下、非画像形成時という）に当該電流供給手段３９がレーザダイオード２０に対してバイアス電流を供給している（図３参照）。
【００２５】
又、レーザダイオード２０から発生したレーザビームＢは、コリメータレンズ２１により平行光束とされる。これは、レーザダイオード２０は広がり角を有しているため、レーザビームＢを平行光にする必要があるからである。
【００２６】
コリメータレンズ２１により平行光束とされたレーザビームＢは、シリンドリカルレンズ２２により、回転多面鏡２３の反射面２４に線状に集光される。これは、回転多面鏡２３の面倒れによって、感光体４に結像する点像に歪が発生するのを防止するためである。
【００２７】
回転多面鏡２３は、多面体（一般には５〜１０角程度）のミラーであり、中心軸２７に取り付けられた回転モータ２８（図１参照）により一定の角速度で高速回転を行う。シリンドリカルレンズ２２により集光されたレーザビームＢは、回転多面鏡２３により角度を変えて放射状に反射され、感光体４の軸方向（主走査方向Ｘ）に当該レーザビームＢを走査することが可能となる。
【００２８】
結像レンズ２５は、球面レンズ部とトーリックレンズ部からなり、シリンドリカルレンズ２２と同様に感光体４上の点像の歪を防ぐ機能を有するとともに、前記点像が感光体４上で主走査方向Ｘに等速度で走査されるように補正する機能を有する。この様な補正を必要とするのは、回転多面鏡２３から感光体４までの距離は、感光体４の端部と中央部では異なるため、一定速度で回転する回転多面鏡２３に一定間隔でＯＮ／ＯＦＦを繰り返すレーザ光を照射しても、感光体４上での走査速度は一定にならないため、回転多面鏡２３により広がったレーザ光の反射角度を絞り込んで偏向し、感光体４上に等間隔にレーザ光を投光する必要があるからである。
【００２９】
レーザビームＢは、検出用の反射ミラー２９によって反射され、光センサ３０が反射ミラー２９により反射されたレーザビームＢを受光し、図示しないコントローラにおいて書き込み開始信号に変換されてレーザダイオード２０に送信される。レーザダイオード２０は書き込み開始信号を受けてレーザビームＢの書き込み変調を開始する。この様に、レーザビームＢの書き込み変調のタイミングを調節することで、感光体４上に形成される静電潜像の書き込み開始（書き出し）位置を制御する。
【００３０】
ここで、上述のごとく、感光体４の回転が停止している非画像形成時に、バイアス電流を流すと、レーザダイオード２０により微少なレーザ光の出力が生じるため、感光体４に光疲労等の影響を与えてしまい、画像形成時に黒スジ等が発生し、画質の劣化が生じてしまう。特に、アモルファスシリコン感光体を用いた場合、光照射領域において極端に帯電能の低下が大きくなるため、露光による光メモリが発生し、画像品質が低下してしまう。
【００３１】
そこで、本実施形態においては、上記不都合を解消すべく、バイアス電流が供給される非画像形成時において、感光体４の回転を制御する点に特徴がある。以下に、当該特徴について、詳しく説明する。
【００３２】
図３は、図１に示した画像形成装置の制御を行う回路系を示したブロック図である。ここで、図３に示す様に、画像形成装置１は、制御手段として機能するマイクロコンピュータであり、各種判断を行うとともに各種機能を有するＣＰＵ（中央処理装置）３２と、非画像形成時に、感光体４が、感光体４の回転停止時から起算して、バイアス電流が供給されたレーザダイオード２０から発生したレーザ光による影響（例えば、上述の感光体４の光疲労や、アモルファスシリコン感光体を使用する場合の光メモリの発生）を受けない時間（以下、第１の所定時間Ｔという）を記憶する記憶手段として機能する不揮発性メモリ３３と、図１に示した原稿読取部３に配置され、上記第１の所定時間Ｔの値を入力するための操作パネル３４と、画像形成部９の制御を行う画像形成制御部３５と、レーザ露光走査部１０の制御を行うレーザ露光走査制御部３６と、給紙部１４の制御を行う給紙制御部３７とを有している。又、ＣＰＵ３２には、これらの不揮発性メモリ３３、操作パネル３４、画像形成制御部３５、レーザ露光走査制御部３６、及び給紙制御部３７が接続されている。尚、上述の第１の所定時間Ｔは、感光体４の感度やレーザ光の発光特性、及び使用されるトナーの特性などに依存し、実際の出力画像に黒スジ等が発生しているか否かを目視で判断することにより決定される。又、当該第１の所定時間Ｔの間は、感光体４は、バイアス電流が供給されたレーザダイオード２０から発生したレーザ光による電荷の除去に起因する影響（感光体４の光疲労や、アモルファスシリコン感光体を使用する場合の光メモリの発生）を受けない。
【００３３】
図４は、本発明の実施形態に係る画像読取装置における感光体の回転制御を行う回路系を示したものであり、図５〜図７は、本発明の実施形態に係る画像読取装置における感光体の動作タイミングを示すタイミングチャートである。ＣＰＵ３２は、画像形成時、及びバイアス電流が供給される非画像形成時において、感光体４の回転制御を行い、当該ＣＰＵ３２は、一定の条件下で、感光体４の回転と停止を切り替えるための感光体駆動信号、又は感光体停止信号を発生し、これらの感光体駆動信号、又は感光体停止信号は感光体駆動手段３８に入力される。感光体駆動手段３８は、感光体駆動信号、又は感光体停止信号に基づいて作動し、感光体４の回転と停止を切り替える。
【００３４】
ここで、図５に示す感光体の動作タイミングにおいては、画像形成時のみならず、非画像形成時においても感光体４を回転させることを特徴とする。即ち、図５に示した画像形成を行わない時間（以下、非画像形成時間という）Ｔ'においても、ＣＰＵ３２は、感光体４の回転を停止せず、一定の速度で回転させることを特徴とする。この様な構成にすれば、非画像形成時においても、感光体４は回転し続けているため、感光体４が、バイアス電流が供給されたレーザダイオード２０から発生したレーザ光による電荷の除去に起因する影響を受けることはなくなり、画像形成時の黒スジの発生や、画質の劣化、アモルファスシリコン感光体を使用する場合の光メモリの発生、ゴーストと称される画像ノイズの発生等を防止することが可能になる。
【００３５】
尚、この場合、ＣＰＵ３２は、感光体４を微少回転させ、感光体４の回転軸（不図示）を中心に所定の角度（例えば、７°、１１°）だけ感光体４を回転させる。これは、非画像形成時における感光体４の電荷の除去という不都合は、感光体４の回転が停止し、同一ライン上（又は、同一箇所）が繰り返し走査されることにより生じるため、感光体４を画像形成時の場合と同様の速度で回転させる必要がなく、同一ライン上（又は、同一箇所）が繰り返し走査されるという不都合を回避できる程度に、感光体４を回転させれば良いからであり、又、非画像形成時においても、画像形成時と同様の速度で感光体４を回転させてしまうと、当該回転に伴う騒音が生じてしまい、実状に沿わないからである。即ち、感光体４を微少回転させることにより、非画像形成時において、レーザダイオード２０から発生したレーザ光による電荷の除去に起因する影響を回避できるとともに、感光体４の回転に伴う騒音の発生を防止できる。
【００３６】
又、感光体４を微少回転させる際の回転角度を上述の所定の角度（例えば、７°、１１°）としたのは、上記回転角度を３６０°の約数（例えば、２°、３°）にしてしまうと、非画像形成時間Ｔ'が長時間の場合に、非画像形成時に感光体４が一回転以上することにより、再び、同一ライン上（又は、同一箇所）が繰り返し走査されてしまい、上述した電荷の除去起因する影響を受けてしまうため、当該不都合を事前に回避するためである。従って、上記所定の角度は３６０°の約数でなければ、どのような角度を設定しても良いと言える。
【００３７】
又、非画像形成時に、上述の第１の所定時間Ｔと画像形成を行わない時間Ｔ'とを比較し、その結果に応じて、感光体４の回転、及び停止を制御する構成としても良い。この様な構成により、画像形成を行わない時間Ｔ'の長短にかかわらず、感光体４が、バイアス電流が供給されたレーザダイオードから発生したレーザ光による電荷の除去に起因する影響を受けなくなる。
【００３８】
即ち、図６に示す感光体の動作タイミングにおいては、画像形成終了時に感光体４の回転を停止するとともに、非画像形成時において、非画像形成時間Ｔ'が第１の所定時間Ｔよりも短い場合（即ち、Ｔ'＜Ｔの場合）は、画像形成開始時に感光体４の回転を開始することを特徴とする。
【００３９】
この様な構成にすれば、図６に示す様に、感光体４の停止時間ｔ１は非画像形成時間Ｔ'と同じ（即ち、ｔ１＝Ｔ'）であるため、感光体の停止時間ｔ１も第１の所定時間Ｔよりも短くなり、結果として、感光体４が、バイアス電流が供給されたレーザダイオード２０から発生したレーザ光による電荷の除去に起因する影響を受けることはなくなり、画像形成時の黒スジの発生や、画質の劣化、アモルファスシリコン感光体を使用する場合の光メモリの発生、ゴーストと称される画像ノイズの発生等を防止することが可能になる。
【００４０】
又、図７に示す感光体４の動作タイミングにおいては、画像形成終了時に感光体４の回転を停止するとともに、非画像形成時において、非画像形成時間Ｔ'が第１の所定時間Ｔよりも長い場合（即ち、Ｔ'＞Ｔの場合）は、まず、第１の所定時間Ｔよりも短い第２の所定時間ｔ２の間、感光体４を停止させ、第１の所定時間Ｔが経過する前であって上記第２の所定時間ｔ２経過後に、第２の所定時間ｔ２よりも短い第３の所定時間ｔ３の間だけ感光体４を回転させ、上記非画像形成時間Ｔ'が経過するまで上記第２の所定時間ｔ２における感光体４の停止と第３の所定時間ｔ３における感光体４の回転を繰り返すことを特徴とする。図７においては、上述の停止と回転を２回繰り返した後、感光体４の停止中（３回目）に、画像形成が開始されているため、当該画像形成開始時に合わせて感光体４の回転を開始している。
【００４１】
尚、本動作タイミングにおいては、第２の所定時間ｔ２と第３の所定時間ｔ３の和が、第１の所定時間Ｔと等しくなるように設定されている（つまり、ｔ２＋ｔ３＝Ｔ）。例えば、第１の所定時間Ｔが３００秒の場合、第２の所定時間ｔ２を２８０秒、第３の所定時間ｔ３を２０秒に設定する。このように設定すれば、第１の所定時間Ｔとの関係において、非画像形成時における感光体４の回転制御を正確に行うことが可能になる。
【００４２】
又、感光体４を回転させる第３の所定時間ｔ３を、感光体４を停止させる第２の所定時間ｔ２よりも短く設定したのは、後述のごとく、第３の所定時間ｔ３の間における感光体４の回転も、図５において説明した感光体４の回転と同様に微少回転させる必要があるからである。
【００４３】
以上に説明したように、本動作タイミングにおいては、非画像形成時間Ｔ'が第１の所定時間Ｔよりも長い場合であっても、第１の所定時間Ｔが経過する前に（即ち、感光体４が、バイアス電流が供給されたレーザダイオード２０から発生したレーザ光による電荷の除去に起因する影響を受ける前に）感光体４を回転させる構成としているため、画像形成時の黒スジの発生や、画質の劣化、アモルファスシリコン感光体を使用する場合の光メモリの発生、ゴーストと称される画像ノイズの発生等を防止することが可能になる。
【００４４】
又、上述の図６、及び図７に示した動作タイミングでは、非画像形成時において、ＣＰＵ３２は、不揮発性メモリ３３より第１の所定時間Ｔを読み出すとともに、非画像形成時間Ｔ'と第１の所定時間Ｔを比較し、非画像形成時間Ｔ'が第１の所定時間Ｔよりも短いと判断した場合は、画像形成開始時に感光体４の回転を開始するために、感光体駆動信号を発生する。この感光体駆動信号は感光体駆動手段３８に入力され、感光体駆動手段３８は、感光体駆動信号に基づいて、感光体４を回転させる。一方、非画像形成時間Ｔ'が第１の所定時間Ｔよりも長いと判断した場合は、ＣＰＵ３２は、第２の所定時間ｔ２の間、感光体４を停止させるために、感光体停止信号を発生し、当該感光体停止信号は感光体駆動手段３６に入力され、感光体駆動手段３８は、感光体停止信号に基づいて感光体４を停止する。次いで、第１の所定時間Ｔが経過する前であって第２の所定時間ｔ２経過後に、第３の所定時間ｔ３の間だけ感光体４を回転させるためにＣＰＵ３２は、感光体駆動信号を発生し、当該感光体駆動信号は感光体駆動手段３６に入力され、感光体駆動手段３８は、感光体駆動信号に基づいて感光体４を回転させる。そして、ＣＰＵ３２は、上記非画像形成時間Ｔ'が経過するまで、第２の所定時間における感光体４の停止と第３の所定時間における感光体４の微少回転が繰り返し行われるように感光体４の回転制御を行う。
【００４５】
尚、上述の第３の所定時間ｔ３の間における感光体４の回転は、図５において説明した感光体４の回転と同様に微少回転であり、ＣＰＵ３２は、感光体４を微少回転させ、感光体４の回転軸（不図示）を中心に所定の角度（例えば、７°、１１°）だけ感光体４を回転させる。
【００４６】
以上より、本実施形態においては、非画像形成時において、上述の従来技術のごとくレーザダイオード２０により発生した微少なレーザ光を機械的に遮断するための遮蔽板やフィンを別途設ける必要がないため、簡易な構成かつ低いコストで、レーザダイオード２０の微少なレーザ光による感光体の光疲労等の影響を解消するとともに、画像形成時における黒スジ等の発生、及び、画質の劣化を有効に防止することができ、特に、感光体４としてアモルファスシリコン感光体を用いた場合においても、光メモリによる画像ノイズの発生を抑制し、電位ムラのない良好な画像を得ることができる。
【００４７】
尚、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて各部の構造、形状等を適宜変更することが可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明の活用例としては、光源としてレーザダイオードを用いた複写機やプリンター等の画像形成装置であって、特に、その感光体としてアモルファスシリコン感光体が使用される画像形成装置が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】は、本発明の実施形態に係る画像形成装置におけるレーザ露光走査部の全体構成を示す概略図である。
【図３】は、図１に示した画像形成装置の制御を行う回路系を示したブロック図である。
【図４】は、本発明の実施形態に係る画像読取装置における感光体の回転制御を行う回路系を示したものである。
【図５】は、本発明の実施形態に係る画像読取装置における感光体の動作タイミングを示すタイミングチャートである。
【図６】は、本発明の実施形態に係る画像読取装置における感光体の動作タイミングを示すタイミングチャートである。
【図７】は、本発明の実施形態に係る画像読取装置における感光体の動作タイミングを示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００５０】
１      画像形成装置
２      原稿搬送部
３      原稿読取部
４      感光体ドラム
５      帯電ユニット
６      現像ユニット
７      転写ユニット
８      クリーニングユニット
９      画像形成部
１０      レーザ露光走査部
１１      用紙
１２      給紙カセット
１３      給紙ユニット
１４      給紙部
１５      定着部
１６      排出部
１７      用紙供給経路
２０      半導体レーザ
２１      コリメータレンス
２２      シリンドリカルレンズ
２３      回転多面鏡
２５      結像レンズ
２６      反射ミラー
３２      ＣＰＵ
３３      不揮発性メモリ
３８      感光体駆動手段
３９      電流供給手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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