(57)【要約】【課題】装置本体の設置スペースが縮小等に寄与するインクリボンカセットを提供する。【解決手段】インクリボン３３を収納するリボンカセット本体３２の両側面に第１のアーム部３５と第２のアーム部３６を突出させ、対向したインクリボンカセット２９の側面をほぼＴ字型に設け、小型化を図る。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンと、このインクリボンを収納するリボン収納部と、このリボン収納部を備えたリボンカセット本体と、このリボンカセット本体の両側面に突出した一対のアーム部を互いに対向するように備えたインクリボンカセットにおいて、前記リボンカセット本体の側面をほぼＴ字型の形状にしたことを特徴とするインクリボンカセット。
【請求項２】
前記一対のアーム部に、インクリボンを折り返すインクリボン折り返し部を設けたことを特徴とする請求項１記載のインクリボンカセット。
【請求項３】
印字ヘッドの先端部にインクリボンを介して前記印字ヘッドの背面のほぼ真上に投影する部分にインクリボンカセットを横向きに配置したことを特徴とする請求項１または２記載の印字装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印字装置に用いられる印字ヘッドにインクを供給するインクリボンカセットおよび印字装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、たとえば、図６に示すように、印字装置７０は、印字ヘッド７１と、この印字ヘッド７１を支持して行方向に往復駆動されるキャリッジ７２と、このキャリッジ７２を往復駆動するキャリッジモータ７３と、印字ヘッド７１の先端部７４にインクリボンを供給するインクリボンカセット７５により構成されている。図に示すように、インクリボンカセット７５の側面がＩ字型（ハーモニカタイプ）の形状になっている。
【０００３】
または、図７に示すように、印字装置８０は、図６に示された印字装置７０とは、インクリボンカセット８１の形状が異なるほかは同じ構成になっている。このインクリボンカセット８１は、インクリボンが案内されるアーム部８２となる部分が水平から下側に、ほぼ９０°折り曲げられ側面がＬ字型の形状になっている。（たとえば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特公平６−５５５３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の印字装置であるＩ字型の形状からなるインクリボンカセット７５では、２点鎖線で示した印字装置７０の設置スペースから上側方向に突出してしまう。この印字装置７０では、インクリボンカセット７５を垂直方向に支持する装置の高さが高くなる。
【０００５】
また、Ｌ字型の形状からなるインクリボンカセット８１では、高さ方向を抑えることができるが、２点鎖線で示した印字装置８０の設置スペースから後ろ側に突出してしまい、水平方向の一方向が大きくなってしまう。さらに、インクリボンカセット８１の形状が水平方向の一方に突出し、装置への取り付けが難しくなる。
【０００６】
このような現状を踏まえて、印字装置の小型化が要望されている。すなわち、小型化を追求していくと前記インクリボンカセットの側面形状が問題になる。
【０００７】
本発明は、装置本体の設置スペースを縮小することができるインクリボンカセットを提供することを目的とする。また、実装密度の高い印字装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、インクリボンを収納するリボン収納部を備えたリボンカセット本体の両側面に突出した一対のアーム部を互いに対向するように備えたインクリボンカセットのリボンカセット本体の側面をほぼＴ字型の形状にした。
【０００９】
また、側面形状をほぼＴ字型のインクリボンカセットを印字ヘッドの先端部にインクリボンを介して印字ヘッドの背面に投影する部分に横向きに配置した。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、装置本体の水平方向を狭くすることができ、設置スペースの縮小等に寄与するインクリボンカセットを提供することができる。また実装密度の高い印字装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施の形態に係るインクリボンおよび印字装置を使用する冊子印字装置の構成を示す断面図、図２は、図１の印字部の斜視図、図３は、インクリボンカセットの側面図、図４は、インクリボンカセットケースの側面図、図５は、インクリボンカセットのカセットカバーをはずした状態の平面図である。
【００１３】
図１および図２を参照して、冊子印字装置について説明する。冊子印字装置は本体ケース１１を備え、この本体ケース１１の内部には、冊子を含む媒体を支える案内板１２を有する媒体搬送路１３を設け、この媒体搬送路１３には、媒体入口１４の上流から下流に向けて媒体搬送部材として複数の駆動ローラ１５と、これらの駆動ローラ１５に弾性的に接触する押さえローラ１６とを設けている。
【００１４】
前記媒体搬送路１３の下方には、媒体に形成された磁気ストライプが書き込まれた磁気情報を読み取り、またはその磁気ストライプに磁気情報を書き込む磁気情報読み書きユニット１７を設けている。
【００１５】
前記媒体搬送路１３の上方には、媒体の頁情報を光学的に読み取るＣＣＤなどの大きな読取りセンサ１８を設けている。
【００１６】
媒体搬送路１３の中間部の案内板１２には、プラテン１９が設けられている。このプラテン１９とキャリッジシャフト２０、２１とが平行に架設されている。これらのキャリッジシャフト２０、２１にはキャリッジ２２が摺動自在に支持されている。このキャリッジ２２には、ドットプリンタヘッドからなる印字ヘッド２３が取り付けられている。
【００１７】
キャリッジ２２は、正逆回転自在のキャリッジモータ２４に駆動されるエンドレスベルト２５の一部に固定され、キャリッジモータ２４を駆動しエンドレスベルト２５を回転させることにより印字ヘッド２３が往復駆動される。
【００１８】
印字ヘッド２３は、円周上に均一に配置された図示しないアーマチュアの中心部よりニードルが伸びてノーズ部の先端部２６を形成する。印字ヘッド２３の背面部２７は広く、先端部２６にいくにしたがって狭くなり側面がＴ字型の形状になっている。
【００１９】
２８は、フレキシブルケーブルであり、印字ヘッド２３に通電するために接続されている。
【００２０】
インクリボンカセット２９は、側面がほぼＴ字型をした横長の形状で、印字ヘッド２３が往復駆動する移動範囲を囲むように、印字ヘッド２３の背面部２７のほぼ真上に投影する部分に横向きに配置され、図示しない印字フレームに着脱自在に装着できるようになっている。
【００２１】
以上のように構成することで、本発明に係る冊子印字装置において、インクリボンカセットの側面をＴ字型の形状にすることで、装置本体の設定スペースが縮小でき、装置が小型にできる。
【００２２】
つぎに、本発明に係るインクリボンカセットの一実施の形態について図面を参照して説明する。なお、冊子印字装置で使用した同一名称の部品いついては同一の符号を用いる。
【００２３】
図１ないし図５に示すように、インクリボンカセット２９は、カセットケース３０とカセットカバー３１により構成されるリボンカセット本体３２を備えている。インクリボン３３は長尺状のエンドレスにしたもので、リボンカセット本体３２の内部に形成されているインクリボン収納部３４内に密に折り返された状態で収納され、またリボンカセット本体３２の両側面の中央部にはインクリボン３３を案内する一対のアーム部、すなわち、出口側の第１のアーム部３５と入口側の第２のアーム部３６が形成されている。この第１のアーム部３５と第２のアーム部３６の出口側および入口側に印字ヘッド２３に向けてほぼ９０°折り返し、かつそれぞれの折り返し部内にインクリボン３３と接触してその走行方向をほぼ９０°変化させるインクリボン折り返し部３７、３７を設けている。また、出口側の第１のアーム部３５と入口側の第２のアーム部３６との間にインクリボン３３を露出させたリボン供給部３８を有する。
【００２４】
リボンカセット本体３２内には、リボン収納部３４からリボン供給部３８に向かうインクリボン３３を挟んで互いに当接する駆動ギヤ３９と従動ギヤ４０が設けられている。駆動ギヤ３９の下面には、前記キャリッジ２２の上面から突出している図示しない駆動軸と係合するインクリボン３３を巻き取るリボン駆動伝達部４１が形成されている。図示しない、駆動軸はキャリッジモータ２４に連結されている。駆動ギヤ３９の上面には、リボンカセット本体３２から突出するツマミ４２が設けられている。
【００２５】
インクリボン３３は、駆動ギヤ３９および従動ギヤ４０により、リボンカセット本体３２内に巻き込まれるが、この巻き込まれた分のインクリボン３３がリボンカセット本体３２内のリボン収納部３４から順次繰り出されて第１のアーム部３５から前記印字ヘッド２３の先端部２６にインクを供給するリボン供給部３８を通って第２のアーム部３６を移動して、再びリボン収納部３４に戻り、循環駆動するようになっている。
【００２６】
リボンカセット本体３２には、インク貯蔵体４３とこのインク貯蔵体４３に接続されたインク供給体４４が設けられている。インク貯蔵体４３は、インクリボン３３に対して補給するインクを吸収して貯留している。インク供給体４４は、一端が従動ギヤ３９に当接し、その他の部分がインク貯蔵体４３に接触している。このインク供給体４４はインク貯蔵体４３に吸収されているインクを伝搬し、従動ギヤ３９を介してインクリボン３３にインクを供給する。
【００２７】
図４に示すように、各アーム部３５，３６には、ほぼ４５°の傾斜角をつけたインクリボン折り返し部３７、３７を設け、インクリボン３３が印字ヘッド２３に対向するようになっている。さらに、インクリボン３３が、第１のアーム部３５および第２のアーム部３６から脱落し走行不能にならないように、各アーム部３５，３６には、ガイド部４５，４５を設け、インクリボン３３の走行を容易にしている。
【００２８】
さらに、インクリボン３３を入口側の第２のアーム部３６から駆動ギヤ３９と従動ギヤ４０に挟んでリボン収納室３４に搬送するためには、内側壁４６の近傍に支持部材４７を設け、インクリボン３３の経路にしている。また、インクリボン３３をリボン収納室３４から出口側の第１アーム部３５のインクリボン３３の経路においても、内側壁４６の近傍に支持部材４８、４９を設けている。この各支持部材４７、４８、４９を設けたことによりインクリボン３３がリボンカセット本体３２の中央部の出口側の第１アーム部３５から入口側の第２アーム部３６にスムーズに搬送されるようになっている。
【００２９】
インクリボンカセット２９を装置の本体ケース１１内部の図示しない印字フレームに取り付けるために、リボンカセット本体３２の長手方向の外側壁５０の一方に凸部５１および他方に凹部５２を各２箇所設け、図示しない印字フレームに設けてある凹部にリボンカセット本体３５の凸部５１を嵌合し、リボンカセット本体３５の凹部に図示しないスナップでヒットさせてリボンカセット２９を固定するようになっている。
【００３０】
以上説明したように、インクリボンカセットをほぼＴ字型の側面形状にすることにより、側面形状が左右対称となりバランスよく成形ができる。また金型費用が安価に製作できる。
【００３１】
インクリボンカセット２９を図１の冊子印字装置に適用することで、Ｔ字型のインクリボンカセットと印字部との組み合わせにより無駄なスペースがなく、コンパクトな装置が実現できた。また、リボン収納部は、印字ヘッドの移動範囲が作り出す長方形に略投影した背面部の部分にリボン収納部を配置したことにより、インクリボンの収納部が大きく確保できる。また、装置に取り付けが容易である。冊子印字装置の高さが低く設置できるので、装置の操作性が良くなる．
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施の形態に係る冊子印字装置の構成を示す断面図である。
【図２】図１の印字部の斜視図である。
【図３】インクリボンカセットの側面図である。
【図４】カセットケースの側面図である。
【図５】インクリボンカセットのカセットカバーをはずした状態の平面図である。
【図６】従来技術の側面図である。
【図７】従来技術の側面図である。
【符号の説明】
【００３３】
２３…印字ヘッド、２６…先端部、２７…背面部、２９…インクリボンカセット、３２…リボンカセット本体、３３…インクリボン、３４…リボン収納部、３５…第１のアーム部、３６…第２のアーム部、３７…インクリボン折り返し部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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