(57)【要約】【課題】  コアネットワークシステムの処理負担の増大および加入者端末の消費電力の増大を避けつつ、不特定の個人の移動経路を精密に調査可能な移動経路調査方法を提供する。【解決手段】  移動通信ネットワークシステムに加入している加入者の移動経路を調査する移動経路調査方法において、開始領域を含むセルを管轄する無線制御システムは、オペレータ端末を介して開始領域を特定する情報とともに、開始領域に滞在する加入者を検索する旨の指示を受け付ける。次いで、無線制御システムは、開始領域を含むセルに向けて経路調査への協力を呼びかける報知情報を放送する。報知情報に対する応答として加入者端末から返された発信要求に応じて、無線制御システムは、適切な期間を指定して発信元の加入者端末に位置測定を指示する。加入者端末は、測定指示に応じて、指定された期間にわたって自身の位置を定期的に測定して、得られた測定結果を蓄積する。無線制御システムは、指定期間の経過後に、加入者端末において蓄積された測定結果を収集する。【選択図】      図１
2005130285.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のセルからなる位置登録エリアそれぞれを管轄する無線制御システムをコアネットワークシステムによって互いに接続する移動通信ネットワークシステムに加入している加入者端末の位置測定機能を利用して、前記加入者端末を所持している加入者の移動経路を調査する移動経路調査方法において、
調査を開始する基点とする開始領域を含むセルを管轄する前記無線制御システムは、オペレータ端末を介して前記開始領域を特定する情報とともに、前記開始領域に滞在する加入者を検索する旨の指示を受け付け、
前記無線制御システムは、前記開始領域を含むセルに滞在する加入者の加入者端末を対象として、経路調査への協力を呼びかける報知情報を放送し、
前記報知情報に対する応答として前記加入者端末から返された経路調査に協力する旨の情報を含んだ発信要求に応じて、前記無線制御システムは、適切な期間を指定して発信元の加入者端末に位置測定を指示する測定指示を送信し、
前記測定指示に応じて前記加入者端末は、前記指定された期間にわたって、前記位置測定機能を用いて自身の位置を定期的に測定して、得られた測定結果を蓄積し、
指定期間の経過後に、前記無線制御システムは、前記加入者端末において蓄積された測定結果を収集し、前記移動通信ネットワークシステムに属する全ての無線制御システムが共通にアクセス可能な共有データベースに蓄積する
ことを特徴とする移動経路調査方法。
【請求項２】
複数のセルからなる位置登録エリアそれぞれを管轄する少なくとも一つの無線制御システムをコアネットワークシステムによって互いに接続する移動通信ネットワークシステムに加入している加入者端末に備えられた位置測定手段の機能を利用して、前記加入者端末を所持している加入者の移動経路を調査する移動経路調査システムにおいて、
前記移動通信ネットワークシステムに属する全ての無線制御システムが共通にアクセス可能な共有データベースを備え、
前記少なくとも一つの無線制御システムは、
調査の基点となる開始領域を特定する情報および前記開始領域に滞在する加入者を検索する旨の指示の入力を受け付ける受付手段と、
前記受付手段が受け取った指示に応じて、前記開始領域を特定する情報で示される領域を含むセルに滞在する加入者の加入者端末を対象として、経路調査への協力を呼びかける報知情報を放送する報知情報送出手段と、
前記報知情報に対する応答として前記加入者端末から返された経路調査に協力する旨の情報を含んだ発信要求に応じて、前記発信要求の発信元の加入者端末から選択した調査対象の加入者端末に対して、適切な期間を指定して位置測定を指示する測定指示を送信する測定指示手段と、
前記測定指示で指定した指定期間の経過後に、前記調査対象の加入者端末から、これらの加入者端末において蓄積された測定結果を収集し、前記共有データベースに蓄積する測定結果収集手段とを備え、
前記加入者端末は、
前記経路調査に協力するか否かを示す許可情報を予め設定して保持する許可情報保持手段と、
前記報知情報を受信したときに前記許可情報保持手段を参照し、協力する旨の許可情報が保持されていた場合に、その旨の情報を含んだ発信要求を前記無線制御システムに返す要求受付手段と、
前記無線制御システムから送られる測定指示に応じて、前記指定期間にわたって定期的に前記位置測定手段に位置の測定を指示する測定制御手段と、
前記位置測定手段によって得られた測定結果を蓄積する測定結果蓄積手段と、
前記指定期間の経過後に、前記測定結果蓄積手段に蓄積された測定結果を前記無線制御システムに報告する報告手段とを備えた
ことを特徴とする移動経路調査システム。
【請求項３】
請求項２に記載の移動経路調査システムにおいて、
無線制御システムの測定指示手段は、
前記経路調査に協力する旨の情報を含んだ発信要求を発信した加入者端末に対して、詳細な位置情報の報告を要求する位置情報要求手段と、
前記要求に応じて前記開始領域を含むセルに滞在する加入者端末から返された詳細な位置情報に基づいて、前記セルに滞在する加入者端末の中から前記開始領域内に滞在している加入者端末を調査対象として抽出する調査対象抽出手段と、
前記調査対象抽出手段によって抽出された加入者端末を宛先として測定指示を送出する指示送出手段とを備え、
加入者端末は、前記詳細な位置情報の報告に関する要求の受信に応じて、前記位置測定手段に詳細な位置の測定を指示し、得られた位置情報を前記経路調査の開始時点の初期位置情報として前記無線制御システムに報告する初期位置報告手段を備えた
ことを特徴とする移動経路調査システム。
【請求項４】
請求項２に記載の移動経路調査システムにおいて、
加入者端末の測定制御手段は、前記測定指示の受信に応じて、前記無線制御システムとの間の無線接続状態を解除する接続解除手段を備え、
報告手段は、前記測定指示で指定された調査期間の終了後に、前記加入者端末が滞在しているセルを管轄する無線制御システムとの無線接続状態を確立し、測定結果の報告に供する接続確立手段を備える
ことを特徴とする移動経路調査システム。
【請求項５】
請求項２に記載の移動経路調査システムにおいて、
コアネットワークシステムを介して前記移動通信ネットワークシステムの加入者がアクセス可能なＷＥＢサーバを備え、
前記コアネットワークシステムは、
前記移動通信ネットワークシステムの各加入者について前記移動経路調査システムへの協力者であるか否かを示す情報を保持する協力情報保持手段と、
前記ＷＥＢサーバを宛先とする発信要求を受け付けた際に、前記発信要求の発信元の加入者に対応して前記協力情報保持手段に保持された情報に応じて、前記発信要求に応じて回線の接続あるいは接続の拒否を行う接続制御手段とを備え、
前記ＷＥＢサーバは、
適切な地域区分ごとにその地域区分内にある店舗や施設に関する情報を含む地域情報を蓄積する地域情報データベースと、
前記ＷＥＢサーバにアクセスを許可された加入者からの要求に応じて、前記地域情報データベースに蓄積された地域情報を提供する情報提供手段とを備えた
ことを特徴とする移動経路調査システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＧＰＳのような位置測定機能を搭載した移動通信端末の機能を利用して、マーケティング調査などのために、不特定の個人を対象として施設内などにおける移動経路の調査を行う移動経路調査方法および移動経路調査システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
移動通信端末に搭載されたＧＰＳによる位置測定機能を利用したサービスの一つとして、契約によって特定された加入者の移動経路を追跡するサービスが提供されている。
このようなサービスでは、契約者からの依頼に応じて、サービスの提供者が、契約で特定された加入者が携帯している移動通信端末を呼び出し、この移動通信端末から定期的にＧＰＳによって測定された正確な位置情報の報告を受けることにより、特定の個人の経路追跡を実現している。
【０００３】
また一方、移動通信端末が無線通信ゾーンを移動する際に自動的に更新される位置登録情報あるいは移動通信端末に搭載されたＧＰＳ機能による測定結果を収集し、個人の移動経路に関する情報として提供するサービスも提案されている。
図６に、従来の移動経路調査システムの一例を説明する図を示す。
図６に示した移動通信システムにおいて、コアネットワークシステム４０１は、各加入者に対応してロケーションレジスタ４０２に登録された位置情報に基づいて、各無線制御システム４０３に適切な指示を送出し、加入者端末４０４相互の回線を接続するための処理および接続された回線の解放するための処理を制御する。
【０００４】
このような移動通信システムの加入者を対象とした移動経路調査システムでは、コアネットワークシステム４０１に接続されたオペレータ端末４１１を介して調査に必要な指示を入力し、コアネットワークシステム４０１経由で各無線制御システム４０３を制御することによって、図７に示すような手順で調査を実行している。
移動経路調査サービスの提供者は、まず、移動経路調査サービスに協力することに同意している加入者に関する情報を登録した協力者データベース４１２から適切な加入者を抽出し、抽出した加入者に対応する加入者番号を、コアネットワークシステム４０１に接続されたオペレータ端末４１１を介して入力する（図７（１））。
【０００５】
これに応じて、コアネットワークシステム４０１は、ロケーションレジスタ４０２にアクセスし、指定された加入者の登録位置情報を取得する（図７（２））。
次いで、コアネットワークシステム４０１は取得した登録位置情報に基づいて、調査対象の加入者が滞在しているエリアを管轄する無線制御システム４０３を特定し、この無線制御システム４０３に対して、調査対象の加入者の検索を依頼する（図７（３））。
【０００６】
この依頼に応じて、無線制御システム４０３は調査対象の加入者を検索するために、管轄エリアについて、調査対象の加入者の加入者番号を含む加入者検索メッセージを送出する（図７（４））。
調査対象の加入者が、この加入者検索メッセージに応答した場合に、この加入者が携帯している加入者端末４０４とコアネットワークシステム４０１とを無線制御システム４０３を経由して結ぶ通信が確立される（図７（５））。
【０００７】
その後、コアネットワークシステム４０１から位置情報調査を開始する旨の位置報告制御メッセージ（図７（６））を受け取るごとに、無線制御システム４０３は、上述した加入者端末４０４に対して、詳細位置情報の測定および報告を要求する測定制御メッセージを送信する（図７（７））。
これに応じて、加入者端末４０４は、例えば、ＧＰＳ機能を利用して定期的に精密な詳細位置情報を取得し（図７（８））、取得した詳細位置情報を無線制御システム４０３を介してコアネットワークシステム４０１に報告する（図７（９））。
【０００８】
このように、従来の移動経路調査システムでは、調査システム側で特定した調査対象の加入者について、その加入者の加入者端末とコアネットワークシステムとの通信を確立した状態で、調査対象の加入者の詳細位置情報を定期的に報告させることによって、調査対象の加入者に関する移動経路調査を実現していた。このような調査では、登録された協力者に対応する個人情報に基づいて、適切な加入者を抽出することにより、ターゲットとする層に合致する特徴を持つ加入者の動向を把握することができる。
【０００９】
また、図８に、従来の移動経路調査システムの別の例を説明する図を示す。
図８において、位置情報管理部４２１は、コアネットワークシステム４０１側に設けられているロケーションレジスタ４０２に登録されている情報に基づいて、各位置登録エリアに滞在する加入者を検索するための位置情報データベース４２２をロケーションレジスタ４０２とは別に作成し、また、加入者が一つの位置登録エリアから別の位置登録エリアに移動したときに無線制御システム４０３から報告される登録位置情報の更新に伴って、上述した位置情報位置情報データベース４２２に、この登録位置情報の更新を反映する。また、図８に示した調査処理部４２３は、この位置情報データベース４２２に基づいて、例えば、特定の位置登録エリアに滞在している加入者の数や、その後、それらの加入者がどのように移動していくかを追跡調査する。
【００１０】
図８に示したような調査システムによれば、不特定の加入者の移動経路を位置登録エリア単位で知ることができるので、例えば、高速道路の交通量などを容易に把握することができる。
更に、ＧＰＳ機能を搭載した移動通信端末から、定期的に詳細位置情報の報告を受け、位置情報管理部４２１が、随時に位置情報データベース４２２を更新していけば、位置登録エリアよりも各段に狭い領域を単位として移動経路の調査を行うことができるので、例えば、遊園地などの施設に入場した不特定の個人がどのようなアトラクションにどのくらいの時間滞在し、また、どこに移動したかを調査することができる。
【００１１】
なお、これらの移動経路調査システムに関する詳細については、以下に挙げる特許文献１乃至３を参照されたい。
【特許文献１】特開２００２−９９４９号公報(図１、段落〔０００３〕、段落〔０００５〕)
【特許文献２】特開２００２−２８１５３８号公報（図１、図２、段落〔０００５〕）
【特許文献３】特開２００３−６７５５３号公報（図１、図２、段落〔００２４〕〜段落〔００２６〕）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
例えば、遊園地やショッピングモールのような施設に関するマーケティング調査などにおいては、不特定の個人が施設内でどのように移動しているかを示す情報が非常に重要であるため、不特定の加入者の移動経路をセル単位あるいは更に細かい単位で示す情報を得るための移動経路調査システムが必要とされている。
このような移動経路調査システムを、図６に示したような加入者を特定して移動経路を調査するシステムで実現しようとすれば、まず、登録された協力者の加入者番号に対応してロケーションレジスタ４０２に保持された登録位置情報を総当りして、調査対象の領域に滞在している加入者を見つけなければならない。しかも、図６に示したように、ロケーションレジスタ４０２に保持されている登録位置情報は、複数のセルからなる位置登録エリアを示すものであるため、調査対象の領域を含む位置登録エリアに滞在している加入者を見つけた後、更に、調査対象の加入者を絞り込む必要がある。このとき、最初に調査対象の候補を見つけ出す際に利用した登録位置情報に対応する位置登録エリアが広い範囲であるが故に、必要以上に多数の候補が検索される可能性があり、そのような場合には、当然ながら、真に必要な調査対象の加入者に絞り込むために必要とされる処理量、そして、無線区間のトラフィックが増大してしまう。また、加入者番号を指定して調査を行うシステムでは、必然的に、調査対象の候補を探索する処理、探索した調査対象を絞り込む処理そして絞り込んだ調査対象の加入者端末による位置測定を制御する処理の全てをコアネットワークシステム４０１において負担することになる上、調査が継続している間は調査対象の加入者との通信にかかわるリソースを維持しておく必要があるので、コアネットワークシステムの負担があまりにも大きくなってしまう。また、加入者端末から定期的に位置情報を報告する構成であるために、加入者端末の消費電力が大きくなってしまう。
【００１３】
一方、図８に示したように、ロケーションレジスタに保持された登録位置情報に基づいて移動経路を調査するシステムでは、当然ながら、位置情報の精度は位置登録エリアの大きさによって制限されてしまうので、施設内部における個人の移動経路を調査するには十分な精度を得ることができない。もちろん、ＧＰＳ機能を利用して得られた精密な詳細位置情報の報告を受けて、これを利用する場合には、十分な精度を得ることが可能ではあるが、この場合には、通常の位置登録とは別に、加入者端末側から定期的に詳細位置情報をコアネットワークシステム側で収集する必要があるため、コアネットワークシステムの処理負担が非常に大きくなってしまう上、調査中であるか否かにかかわらず、加入者端末での消費電力も増大させてしまう。更に、ロケーションレジスタの内容を利用するシステムでもＧＰＳ機能を利用して得られる詳細位置情報を利用するシステムでも、位置登録エリア（あるいはＧＰＳ機能によって得られる座標で示されるエリア）とそのエリアに滞在する加入者とを結びつける大規模なデータベースをロケーションレジスタの他に用意する必要があり、しかも、新たな登録位置情報（あるいは詳細位置情報）が報告される度に上述した大規模なデータベースを更新する作業が必要となるので、コアネットワークシステムの負担が極めて大きくなってしまう。
【００１４】
不特定の加入者に関して移動経路を調査報告するサービスを実現する上では、当然ながら、コアネットワークシステムにかかる処理負担を増大させないことが望ましく、また、同時に、加入者端末の消費電力を極端に増大させないことも必要である。  
本発明は、コアネットワークシステムの処理負担の増大および加入者端末の消費電力の増大を避けつつ、不特定の個人の移動経路を精密に調査可能な移動経路調査方法およびこの方法に基づく移動経路調査システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明にかかわる移動経路調査方法は、特許請求の範囲の請求項１に記載したように、指示を受け付けるステップと、報知情報を送出するステップと、測定指示を送出するステップと、測定結果を蓄積するステップと、測定結果を収集するステップとから構成される。
本発明にかかわる移動経路調査方法の原理は、以下の通りである。
【００１６】
複数のセルからなる位置登録エリアそれぞれを管轄する無線制御システムをコアネットワークシステムによって互いに接続する移動通信ネットワークシステムに加入している加入者端末の位置測定機能を利用して、加入者端末を所持している加入者の移動経路を調査する移動経路調査方法において、調査を開始する基点とする開始領域を含むセルを管轄する無線制御システムは、オペレータ端末を介して開始領域を特定する情報とともに、開始領域に滞在する加入者を検索する旨の指示を受け付ける。次いで、無線制御システムは、開始領域を含むセルに滞在する加入者の加入者端末を対象として、経路調査への協力を呼びかける報知情報を放送する。報知情報に対する応答として加入者端末から返された経路調査に協力する旨の情報を含んだ発信要求に応じて、無線制御システムは、適切な期間を指定して発信元の加入者端末に位置測定を指示する測定指示を送信する。加入者端末は、測定指示に応じて、指定された期間にわたって、位置測定機能を用いて自身の位置を定期的に測定して、得られた測定結果を蓄積する。無線制御システムは、指定期間の経過後に、加入者端末において蓄積された測定結果を収集し、移動通信ネットワークシステムに属する全ての無線制御システムが共通にアクセス可能な共有データベースに蓄積する。
【００１７】
このように構成された移動経路調査方法の動作は、下記の通りである。
例えば、操作者が所望のセルを管轄する無線制御システムのオペレータ端末を操作して、開始領域を特定するための適切な情報を入力するとともに加入者の検索を指示することにより、この無線制御システムにより、指定されたセル内に滞在する全ての加入者端末に向けて上述した報知情報が送出される。そして、この報知情報に対する応答として発信要求を返した加入者端末に対して、無線制御システムが、上述した測定指示を送出することにより、所望のセルに滞在している不特定の加入者端末を調査対象として、位置情報の測定開始を指示することができる。更に、調査対象となった加入者端末において、測定結果を蓄積し、測定期間の終了後に無線制御システムが測定結果を収集するので、調査期間中にわたって無線制御システムと加入者端末との接続を維持する必要はない。また、測定結果を共有データベースに格納することにより、調査対象の加入者が他の位置登録エリアに移動した場合にも、測定結果を確実に収集することが可能である。
【００１８】
本発明にかかわる第１の移動経路調査システムは、特許請求の範囲の請求項２に記載したように、少なくとも一つの無線制御システムに、受付手段と、報知情報送出手段と、測定指示手段と、測定結果収集手段とを備え、加入者端末に、許可情報保持手段と、要求受付手段と、測定制御手段と、測定結果蓄積手段と、報告手段とを備えて構成される。
本発明にかかわる第１の移動経路調査システムの原理は、以下の通りである。
【００１９】
複数のセルからなる位置登録エリアそれぞれを管轄する少なくとも一つの無線制御システムをコアネットワークシステムによって互いに接続する移動通信ネットワークシステムに加入している加入者端末に備えられた位置測定手段の機能を利用して、加入者端末を所持している加入者の移動経路を調査する移動経路調査システムにおいて、共有データベースは、移動通信ネットワークシステムに属する全ての無線制御システムが共通にアクセス可能である。少なくとも一つの無線制御システムにおいて、受付手段は、調査の基点となる開始領域を特定する情報および開始領域に滞在する加入者を検索する旨の指示の入力を受け付ける。報知情報送出手段は、受付手段が受け取った指示に応じて、開始領域を特定する情報で示される領域を含むセルに滞在する加入者の加入者端末を対象として、経路調査への協力を呼びかける報知情報を放送する。測定指示手段は、報知情報に対する応答として加入者端末から返された経路調査に協力する旨の情報を含んだ発信要求に応じて、発信要求の発信元の加入者端末から選択した調査対象の加入者端末に対して、適切な期間を指定して位置測定を指示する測定指示を送信する。測定結果収集手段は、測定指示で指定した指定期間の経過後に、調査対象の加入者端末から、これらの加入者端末において蓄積された測定結果を収集し、共有データベースに蓄積する。
【００２０】
加入者端末において、許可情報保持手段は、経路調査に協力するか否かを示す許可情報を予め設定して保持する。要求受付手段は、報知情報を受信したときに許可情報保持手段を参照し、協力する旨の許可情報が保持されていた場合に、その旨の情報を含んだ発信要求を無線制御システムに返す。測定制御手段は、無線制御システムから送られる測定指示に応じて、指定期間にわたって定期的に位置測定手段に位置の測定を指示する。測定結果蓄積手段は、位置測定手段によって得られた測定結果を蓄積する。報告手段は、指定期間の経過後に、測定結果蓄積手段に蓄積された測定結果を無線制御システムに報告する。
【００２１】
このように構成された第１の移動経路調査システムの動作は、下記の通りである。
操作者が所望のセルを管轄する無線制御システムのオペレータ端末を操作して入力した開始領域を特定する情報および加入者を検索する旨の指示は、この無線制御システムに備えられた受付手段を介して報知情報送出手段に渡され、この報知情報送出手段により、開始領域を含むセル内に滞在する全ての加入者端末に向けて適切な報知情報が送出される。
一方、加入者端末に備えられた許可情報保持手段には、予め経路調査に協力するか否かを示す許可情報が保持されており、要求受付手段は、上述した報知情報を受信したときにこの許可情報保持手段を参照し、経路調査に協力する旨の許可情報が保持されていた場合に限って経路調査に協力する旨の情報を含んだ発信要求を無線制御システムに返す。この発信要求に応じて、無線制御システムの測定指示手段が、上述した測定指示を送出することにより、所望のセルに滞在している不特定の加入者端末を検索し、検索した加入者端末を調査対象として、位置情報の測定開始を指示することができる。また、上述した測定指示を受け取った加入者端末に備えられた測定制御手段からの指示に応じて、位置測定手段によって例えばＧＰＳを利用した精密な位置測定が行われ、その測定結果は順次に蓄積手段に蓄積される。そして、測定指示によって指定された期間の終了後に、上述した蓄積手段に蓄積された測定結果は、報告手段によって無線制御システムに報告される。このように、経路調査に協力する加入者端末において、測定結果を蓄積して測定の完了後に測定結果を報告する構成であるので、調査期間中にわたって無線制御システムと加入者端末との接続を維持する必要はない。また、このようにして、各加入者端末から報告される測定結果は、無線制御システムに備えられた測定結果収集手段によって共有データベースに蓄積されるので、調査対象の加入者が他の位置登録エリアに移動した場合にも、測定結果を確実に収集することが可能である。また、上述したようにして共有データベースに蓄積された測定結果は、例えば、経路の調査を指示する際に利用したオペレータ端末を介して操作者に提供することができる。
【００２２】
本発明にかかわる第２の移動経路調査システムは、特許請求の範囲の請求項３に記載したように、上述した第１の移動経路調査システムにおいて、無線制御システムの測定指示手段に、位置情報要求手段と、調査対象抽出手段と、指示送出手段とを備え、加入者端末に初期位置報告手段を備えて構成される。
本発明にかかわる第２の移動経路調査システムの原理は、以下の通りである。
【００２３】
上述した第１の移動経路調査システムに備えられる無線制御システムの測定指示手段において、位置情報要求手段は、経路調査に協力する旨の情報を含んだ発信要求を発信した加入者端末に対して、詳細な位置情報の報告を要求する。調査対象抽出手段は、要求に応じて開始領域を含むセルに滞在する加入者端末から返された詳細な位置情報に基づいて、セルに滞在する加入者端末の中から開始領域内に滞在している加入者端末を調査対象として抽出する。指示送出手段は、調査対象抽出手段によって抽出された加入者端末を宛先として測定指示を送出する。
【００２４】
加入者端末において、初期位置報告手段は、詳細な位置情報の報告に関する要求の受信に応じて、位置測定手段に詳細な位置の測定を指示し、得られた位置情報を経路調査の開始時点の初期位置情報として無線制御システムに報告する。
このように構成された第２の移動経路調査システムの動作は、下記の通りである。
位置情報要求手段は、移動経路調査に対する協力を呼びかける報知情報に応じて発信要求を返した加入者端末に対して詳細な位置情報の報告を要求し、これに応じて、加入者端末に備えられた初期位置報告手段は、位置測定手段を介して経路調査の開始時点における初期位置を測定し、この測定結果を無線制御システムに報告する。このようにして報告された各加入者の初期位置に基づいて、調査対象抽出手段は、報告された初期位置が開始領域の内部である加入者を調査対象として抽出し、指示送出手段は、このようにして抽出された加入者端末を宛先として測定指示を送出する。このようにして、報知情報に対して応答した加入者の中から、詳細な位置情報に基づいて、個々のセルよりも狭い開始領域に滞在している加入者を選択的に調査対象として抽出することができる。
【００２５】
本発明にかかわる第３の移動経路調査システムは、特許請求の範囲の請求項４に記載したように、上述した第１の移動経路調査システムにおいて、加入者端末の測定制御手段に接続解除手段を備え、同じく加入者端末の報告手段に接続確立手段を備えて構成される。
本発明にかかわる第３の移動経路調査システムの原理は、以下の通りである。
上述した第１の移動経路調査システムに備えられる加入者端末の測定制御手段において、接続解除手段は、測定指示の受信に応じて、無線制御システムとの間の無線接続状態を解除する。また、加入者端末の報告手段において、接続確立手段は、測定指示で指定された調査期間の終了後に、加入者端末が滞在しているセルを管轄する無線制御システムとの無線接続状態を確立し、測定結果の報告に供する。
【００２６】
このように構成された第３の移動経路調査システムの動作は、下記の通りである。
無線制御システムからの測定指示を受信した後に、加入者端末の測定制御手段に備えられた接続解除手段により、無線制御システムのとの間の無線接続状態を解除し、報告手段に備えられた接続確立手段により、調査期間が終了したときに、適切な無線制御システムとの間の無線接続状態を確立するので、指定された調査期間中は、加入者端末を無線制御システムとの間の通信状態から解放することができる。
本発明にかかわる第４の移動経路調査システムは、特許請求の範囲の請求項５に記載したように、上述した第１の移動経路調査システムの構成要素に加えて、ＷＥＢサーバを備え、コアネットワークシステムに、協力情報保持手段と、接続制御手段とを備え、ＷＥＢサーバに、地域情報データベースと、情報提供手段とを備えて構成される。
【００２７】
本発明にかかわる第４の移動経路調査システムの原理は、以下の通りである。
上述した第１の移動経路調査システムに加えて備えられるＷＥＢサーバは、コアネットワークシステムを介して移動通信ネットワークシステムの加入者がアクセス可能である。
コアネットワークシステムにおいて、協力情報保持手段は、移動通信ネットワークシステムの各加入者について移動経路調査システムへの協力者であるか否かを示す情報を保持する。接続制御手段は、ＷＥＢサーバを宛先とする発信要求を受け付けた際に、発信要求の発信元の加入者に対応して協力情報保持手段に保持された情報に応じて、発信要求に応じて回線の接続あるいは接続の拒否を行う。
【００２８】
ＷＥＢサーバにおいて、地域情報データベースは、適切な地域区分ごとにその地域区分内にある店舗や施設に関する情報を含む地域情報を蓄積する。情報提供手段は、ＷＥＢサーバにアクセスを許可された加入者からの要求に応じて、地域情報データベースに蓄積された地域情報を提供する。
このように構成された第４の移動経路調査システムの動作は、下記の通りである。
【００２９】
移動経路調査システムに協力している加入者が、地域情報データベースを備えたＷＥＢサーバにアクセスした場合には、コアネットワークシステムの協力情報保持手段にこの加入者に対応して協力者である旨の情報が保持されているので、接続制御手段によって、この加入者の加入者端末とＷＥＢサーバとの間の接続が確立され、ＷＥＢサーバに備えられた情報提供手段により、地域情報データベースに蓄積された情報に基づく情報が上述した加入者に対して行われる。一方、協力情報保持手段に協力者である旨の情報が保持されていない加入者が、上述したＷＥＢサーバにアクセスした場合には、接続制御手段により、ＷＥＢサーバへの接続が拒否される。
【発明の効果】
【００３０】
上述したような移動経路調査方法および第１の移動経路調査システムによれば、所望のセルに滞在している不特定の加入者の移動経路を、加入者に大きな負担を強いることなく調査することができる。このように、位置登録エリアよりも狭いセル単位で調査を開始する領域を特定することにより、調査対象としてより有用な加入者に関する移動経路を調査することができるので、マーケティングのような調査業務において極めて有用な情報を収集することができる。
【００３１】
更に、第２の移動経路調査システムによれば、無線制御システムが管轄する各セルよりも更に限定された領域を開始領域として特定することができるので、例えば、遊園地における特定のアトラクションの開催場所や店舗の入り口のようなごく狭い領域に滞在している加入者に調査対象を絞り込んで移動経路を調査することができる。
また、第３の移動経路調査システムによれば、調査期間中は無線制御システムと調査対象の加入者端末との無線接続を解放しておくことができるので、移動経路調査のために調査対象の加入者端末において費やされる電力を最小限度に抑え、バッテリの消耗を防ぐことができる。
【００３２】
また更に、第４の移動経路調査システムによれば、移動経路調査システムへの協力者に限って地域情報データベースに蓄積された地域情報を提供することができるので、提供する地域情報の充実に伴って、移動経路調査システムへの協力者の増加を期待することができる。これにより、様々な調査対象の施設において、十分な数の調査対象の加入者を確保することが可能となると期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態について詳細に説明する。
（第１の実施形態）
図１に、本発明にかかわる移動経路調査システムの第１の実施形態を示す。
なお、図１に示す構成要素のうち、図６に示した各部と同等のものについては、図６に示した符号を付して示し、その説明を省略する。
【００３４】
図１に示した無線制御システム２１０それぞれは、図６に示した無線制御システム４０３と同等の機能を果たす通信制御部２１１に加えて、オペレータ端末２１２を介して操作者が入力する指示に応じて移動経路調査処理を制御する調査処理部２１３を備えている。また、図１において、共有データベース２０１は、これらの無線制御システム２１０から共通にアクセス可能であり、これらの無線制御システム２１０は、共有データベース２０１にアクセスするためのデータベース管理部２１４を備えている。
【００３５】
また、図１に示した加入者端末２２０それぞれにおいて、測定処理部２２１は、無線制御システム２１０からの報知情報と設定情報保持部２２５に保持された情報とに応じて、位置測定部２２２の機能を利用して移動経路調査にかかわる測定処理を行う。図１に示した位置測定部２２２は、例えば、ＧＰＳを利用して加入者端末２２０の位置を精密に測定する機能を備えている。また、この測定処理部２２１は、位置測定部２２２によって得られた測定結果を順次に結果蓄積部２２４に蓄積しておき、測定の完了後に通信制御部２２３の機能を利用して適切な無線制御システム２１０に報告する。
【００３６】
次に、このように構成された移動経路調査システムの動作を説明する。
図２に、移動経路調査システムの概略の動作を説明する図を示す。また、図３に、移動経路調査システムの動作を表すシーケンス図を示す。
図２に示した無線制御システム２１０１は、位置登録エリア（ＬＡ１）に属する複数のセル（図２においてセルａ、セルｂ、セルｃとして示す）に滞在する加入者に関する無線通信処理を管理し、一方、無線制御システム２１０２は、別の位置登録エリア（ＬＡ２）に滞在する加入者に関する無線通信処理を管理する。また、もちろん、図２に示した無線制御システム２１０１は、加入者端末は、位置登録エリアＬＡ１のセルａに滞在している加入者端末（図２において、符号ＭＮａ、ＭＮｂ、ＭＮｃを付して示した）とセルｃに滞在している加入者端末（図２において、符号ＭＮｄを付して示した）とに、それぞれ異なる報知情報を通知する機能を備えている。また、図２に示した各加入者端末ＭＮａ、ＭＮｂ、ＭＮｃ、ＭＮｄは、図１に示した加入者端末２２０と同様に構成されている。また、各加入者端末ＭＮａ、ＭＮｂ、ＭＮｄに備えられた設定情報保持部２２５には、移動経路調査に協力する旨を示す許可情報が予め保持されており、一方、加入者端末ＭＮｃに備えられた設定情報保持部２２５には、上述した許可情報は保持されていない。
【００３７】
例えば、移動経路調査システムによって、位置登録エリアＬＡ１の内部にある網掛けを付した領域に滞在する加入者の移動経路を調査しようとする場合に、移動経路調査システムの操作者は、図３に示すように、無線制御システム２１０１に備えられたオペレータ端末２１２を操作して、上述した領域を開始領域として調査の開始を指示する調査開始指示を入力する。このとき、操作者は、オペレータ端末２１２を介して、上述した領域を移動経路調査の基点となる開始領域として特定する情報および調査期間を示す情報を含む調査開始指示を入力する。
【００３８】
この調査開始指示に応じて、図１に示した無線制御システムの調査処理部２１３は、まず、開始領域を特定する情報に基づいて、この開始領域を含むセルを特定し、このセル（例えば、図２に示したセルａ）に滞在する加入者端末を対象とする報知情報に移動経路の調査への協力を要請する旨の情報要素を設定する。次いで、調査処理部２１３は、通信制御部２１１の機能を利用して、セルａに滞在する全ての加入者端末ＭＮａ、ＭＮｂ、ＭＮｃを宛先として更新された報知情報を含むメッセージを送信する（図３において報知情報更新通知として示す）。
【００３９】
このようにして、移動経路調査への協力を要請する旨の報知情報を含むメッセージを無線制御システム２１０から受信したときに、加入者端末ＭＮａ、ＭＮｂ、ＭＮｃに備えられた測定処理部２２１は、まず、設定情報保持部２２５に保持された情報に基づいて上述したメッセージに応答するか否かを判定する（図３において、許可情報確認ブロックとして示す）。上述したように、加入者端末ＭＮｃに備えられた設定情報保持部２２５には許可情報が保持されていないので、この加入者端末ＭＮｃに備えられた測定制御部２２１は、上述した報知情報を含むメッセージに応答せずに処理を終了する。一方、加入者端末ＭＮａ、ＭＮｂに備えられた測定処理部２２１は、設定情報保持部２２５に保持された許可情報を確認した後に、通信制御部２２３の機能を利用して無線制御システム２１０に対して、移動経路調査に協力する旨の情報を含む発信要求を送出する。
【００４０】
加入者端末ＭＮａ、ＭＮｂから返された発信要求に応じて、無線制御システム２１０に備えられた通信制御部２1１は、これらの加入者端末との間に無線接続を確立するための処理を行う。そして、無線接続の確立後に、無線制御システム２１０に備えられた調査処理部２１３は、通信制御部２１１の機能を利用して、各加入者端末ＭＮａ、ＭＮｂに対して、それぞれの位置を精密に示す詳細位置情報を要求するための位置情報要求を送出する。
【００４１】
通信制御部２２３を介して上述した位置情報要求を受け取ったときに、加入者端末ＭＮａ、ＭＮｂに備えられた測定処理部２２１は、位置測定部２２２に位置測定を依頼し、この依頼に応じて位置測定部２２２によって得られた測定結果を詳細位置情報として通信制御部２２３を介して無線制御システム２１０に返す。
無線制御システム２１０に備えられた調査処理部２１３は、各加入者端末ＭＮａ、ＭＮｂから返された詳細位置情報と、オペレータ端末２１２から入力された開始領域を特定する情報とに基づいて、調査対象の加入者を絞り込む。
【００４２】
例えば、加入者端末ＭＮｂが図２に示したような位置にある場合には、この加入者端末ＭＮｂから返される詳細位置情報で示される座標は上述した範囲に含まれないので、調査処理部２１３は、この加入者端末ＭＮｂは調査対象ではないと判断し、通信制御部２１１の機能を利用して加入者端末ＭＮｂとの間の無線接続を解放する。これに応じて、加入者端末ＭＮｂに備えられた測定処理部２２１は、測定処理を終了する。
【００４３】
一方、図２に示したように、加入者端末ＭＮａが網掛けを付して示した開始領域の内部にある場合には、この加入者端末ＭＮａから返された詳細位置情報で示される座標は開始領域を特定する情報で示される範囲に含まれているので、調査処理部２１３は、この加入者端末ＭＮａを調査対象として選択する。このようにして調査対象として選択した加入者端末（加入者端末ＭＮａ）に対して、調査処理部２１３は、通信制御部２１１を介して測定を開始する旨を指示および測定を継続する期間や測定間隔を示す情報を含んだメッセージ（図３においては、測定制御指示として示す）を送出し、その後、この加入者端末との間の無線接続を解放する。
【００４４】
上述したメッセージを受け取った加入者端末（加入者端末ＭＮａ）に備えられた測定処理部２２１は、このメッセージで指定された期間にわたって、指定された測定間隔で位置測定部２２２に位置測定を指示し、位置測定部２２２から返された測定結果を順次に結果蓄積部２２４に蓄積する。そして、上述した期間にわたる測定が完了したときに、加入者端末ＭＮａに備えられた測定処理部２２１は、通信制御部２２３の機能を利用して、測定結果を報告する旨の情報を含んだ発信要求を無線制御システム２１０に送出する。
【００４５】
この発信要求に応じて無線制御システム２１０と加入者端末ＭＮａとの間に無線接続が確立された後に、加入者端末ＭＮａに備えられた測定処理部２２１は、結果蓄積部２２４に蓄積された測定結果を含むメッセージを作成し、このメッセージを無線制御システム２１０に送出することにより測定結果を報告する（図３において、測定結果報告として示す）。
【００４６】
調査対象の加入者端末ＭＮａから測定結果の報告を受けた後に、無線制御システム２１０に備えられた調査処理部２１３は、通信制御部２１１の機能を利用して加入者端末ＭＮａとの無線接続を解放し、また、データベース管理部２１４を介して受け取った測定結果を共有データベース２０１に蓄積する。このようにして、全ての調査対象から報告された測定結果を共有データベース２０１に蓄積した後に、調査処理部２１３は移動経路調査処理を終了する。
【００４７】
このように、個々のセル内に滞在する不特定の加入者を宛先とする報知情報に移動経路調査への協力を要請する旨の情報要素を設定したメッセージを送出し、このメッセージに応答した加入者端末を調査対象の候補とすることにより、所望のセルに滞在する不特定の加入者を検索することができる。
更に、上述したようにして検索した加入者端末から詳細な位置情報の報告を受け、この詳細位置情報に基づいて調査対象を絞り込むことにより、位置登録エリアを構成する各セルよりも狭い所望の開始領域に滞在している不特定の加入者を調査対象として選択することができる。
【００４８】
もちろん、開始領域が上述した報知情報を送出するセルに一致する場合には、報知情報を含むメッセージに応答した加入者端末の全てを調査対象として移動経路の調査を進めることができる。
また、加入者端末２２０に備えた測定処理部２２１は、位置測定部２２２で得られた測定結果を結果蓄積部２２４に蓄積し、測定の完了後にまとめて測定結果を報告するので、測定期間中に無線制御システム２１０と調査対象の加入者端末２２０との間の無線接続を解放することができる。
【００４９】
また、無線制御システム２１０に備えられた調査処理部２１３は、調査対象の加入者端末２２０から返された測定結果を共有データベース２０１に蓄積するので、例えば、図２に点線で示したように、調査対象の加入者端末ＭＮａが測定期間中に別の位置登録エリアＬＡ２に移動した場合でも、その位置登録エリアＬＡ２を管轄する無線制御システム２１０２に備えられた調査処理部２１３によって、この加入者端末ＭＮａから測定結果を収集し、データベース管理部２１４を介して共有データベース２０１に収集した測定結果を蓄積することができる。
【００５０】
もちろん、移動経路調査システムの操作者は、無線制御システム２１０１に備えられたオペレータ端末２１２を介して共有データベース２０１に蓄積された測定結果にアクセスし、調査結果を収集することができる。
また、図１に示した移動経路調査システムでは、調査対象の加入者を検索する処理も、また、調査対象の加入者に調査への協力を依頼する処理も、更に、調査対象の加入者から測定結果を収集する処理も、全て、無線制御システム２１０の機能を利用して実現している。つまり、コアネットワークシステム４０１の機能に全く依存しないで、移動経路調査システムを実現することができる。
（第２の実施形態）
次に、移動経路調査に協力する加入者に限定した地域情報提供サービスを組み合わせた移動経路調査システムについて説明する。
【００５１】
図４に、本発明にかかわる移動経路調査システムの第２の実施形態を示す。
なお、図４に示す構成要素のうち、図１に示した各部と同等のものについては、図１に示した符号を付して示し、その説明を省略する。
図４に示したＷＥＢサーバ２３１は、移動経路調査システムを提供するプロバイダによって運営されるサーバであり、例えば、コアネットワークシステムとインターネットを介して接続されている。このＷＥＢサーバ２３１は、加入者からの要求に応じて、地域情報データベース２３２に蓄積された地域情報の提供を行う。
【００５２】
図４に示したコアネットワークシステム２０２は、図６に示したコアネットワークシステム４０１と同等の交換機能処理部２０３に加えて、認証処理部２０４を備えて構成されている。また、図４に示したロケーションレジスタ２０５は、図６に示したロケーションレジスタ４０２と同等の位置登録情報とともに、各加入者が移動経路調査を協力しているか否かを示す協力情報を保持しており、認証処理部２０４は、この協力情報に基づいて、上述したＷＥＢサーバ２３１へのアクセスを許可する。
【００５３】
例えば、加入者が移動通信システムに新たに加入する際に移動経路調査に協力する旨を同意した場合には、加入契約の際に、図１に示した設定情報保持部２２５に許可情報が設定されるとともに、その加入者に対応する加入者情報の一部として、移動経路調査に協力する旨の協力情報がロケーションレジスタ２０５に格納される。一方、既に加入している加入者から、移動経路調査に協力する旨のサービスオーダーがあった場合には、これに応じて、図１に示した設定情報保持部２２５に許可情報が設定されるとともに、ロケーションレジスタ２０５の該当する加入者に対応する加入者情報の一部として上述した協力情報を格納することもできる。したがって、図２に示した各加入者端末と同一の符号で示された各加入者端末ＭＮａ、ＭＮｃ、ＭＮｄに対応してロケーションレジスタ２０５に格納された加入者情報は、移動経路調査に協力する旨の協力情報を含んでいる。また、図４に新たに示した加入者端末ＭＮｅに対応してロケーションレジスタ２０５に保持された加入者情報にも上述した協力情報が含まれている。一方、図４に示した加入者端末ＭＮｂに対応してロケーションレジスタ２０５に保持された加入者情報には、上述した協力情報は含まれていない。
【００５４】
以下、図４に示したＷＥＢサーバ２３１によって地域情報を移動経路調査システムへの協力者に提供するサービスの流れについて説明する。
図５に、地域情報を提供する動作を表す流れ図を示す。
図４に示したコアネットワークシステムの交換機能処理部２０３は、ＷＥＢサーバ２３１へのアクセスを受け付けたときに（図５に示したステップ３０１）、アクセスを要求した加入者を示す情報（例えば、加入者番号）を認証処理部２０４に渡して、後述する認証処理を依頼する。
【００５５】
認証処理部２０４は、交換機能処理部２０３から渡された加入者番号に基づいて、ロケーションレジスタ２０５から該当する加入者に関する加入者情報を検索し（図５に示したステップ３０２）、加入者情報に移動経路調査に協力する旨の協力情報が含まれているか否かを判定する（ステップ３０３）。
例えば、図４に示した加入者端末ＭＮｅからＷＥＢサーバ２３１へのアクセス要求があった場合に、上述したようにしてロケーションレジスタ２０５から検索される加入者情報には、上述したＷＥＢサーバ２３１を運営するサービス提供者にかかわる移動経路調査に協力する旨の協力情報が含まれている（ステップ３０３の肯定判定）。この場合に、認証処理部２０４は、要求元の加入者はアクセス資格を持っている旨を交換機能処理部２０３に通知し、これに応じて、交換機能処理部２０３は、アクセス要求元の加入者の加入者端末をＷＥＢサーバ２３１に接続する（ステップ３０４）。
【００５６】
このようにアクセス資格を持つ加入者端末との通信回線が確立された後に、ＷＥＢサーバ２３１は、加入者からの要求に応じて、地域情報データベース２３２から適切な地域情報を検索し、確立された通信回線を介して加入者端末に送出して加入者に提供する（ステップ３０５）。そして、加入者によるアクセスの終了後に、処理を終了する。
一方、図４に示した加入者端末ＭＮｂからＷＥＢサーバ２３１へのアクセス要求が行われた場合に、上述したステップ３０４で検索される加入者情報には、当然ながら、上述した協力情報が含まれていない（ステップ３０３の否定判定）。この場合に、認証処理部２０４は、要求元の加入者はアクセス資格を持っていないと判断し、交換機能処理部２０３の機能を利用して、アクセスが許可できない旨を要求元の加入者に通知して（ステップ３０６）、その後、処理を終了する。
【００５７】
上述したようにして、移動経路調査システムへの協力者に限ってＷＥＢサーバ２３１へのアクセスを許可し、地域情報データベース２３２に蓄積された地域情報を提供することができる。なお、上述した地域情報提供サービスは、各無線制御システム２１０が主導する移動経路調査にかかわる動作とは全く独立して、通常の移動通信端末からのインターネット接続機能を利用して実行される。したがって、地域情報提供サービスにかかわる処理と移動経路調査にかかわる処理とが互いに干渉することはない。
【００５８】
このようなサービスを協力者に限定して提供することにより、協力者の移動経路調査システムへの満足度を向上することができる。また、様々な店舗やレストラン、遊戯施設やイベントなど多種多様な情報を地域情報データベース２３２に蓄積し、提供する情報の質および量を充実させることにより、協力者により一層の満足感を与えることができる。これにより、移動経路調査システムへの理解および移動経路調査への協力依頼を歓迎するムードを醸成することができ、多数の協力者の獲得が期待できる。このようにして協力者を増加させることにより、移動経路調査を実施する際に十分な数のサンプルを確保することが可能となり、調査結果の信頼度を向上することができる。
【００５９】
また、上述したステップ３０６において、アクセス資格を持たない加入者にアクセスが不許可である旨を通知する際に、移動経路調査システムへの協力を呼びかけるメッセージや具体的に登録方法を示すメッセージを併せて送出することもできる。これにより、移動経路調査システムに協力することによって個々の加入者が得られるメリットを周知させ、協力者を増大させる効果が期待できる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明にかかわる移動経路調査方法および移動経路調査システムによれば、位置登録エリアよりも狭いセルあるいは更に限定された領域に滞在する不特定の加入者を対象として移動経路を調査することができるので、遊園地やショッピングモール、駅や空港などのように、不特定で多数の人物が集まる場所において、所望の場所に滞在していた人物がどのように移動していくかを調査する用途に利用することができる。このような移動経路調査によって得られる結果は、上述したような施設における人の流れを示すものであるので、これらの施設の運営を有利に展開するためのマーケティング戦略を立てる上で極めて重要な情報である。
【００６１】
また、本発明にかかわる移動経路調査システムでは、加入者端末に無用な電力消費を強いることはない上に、コアネットワークシステムのリソースを長期にわたって占有することもない。これにより、例えば、遊園地への入場者の移動経路を一日に渡って追跡するといった、長期にわたる移動経路の調査も実現することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明にかかわる移動経路調査システムの第１の実施形態を示す図である。
【図２】移動経路調査システムの概略の動作を説明する図である。
【図３】移動経路調査システムの動作を表すシーケンス図である。
【図４】本発明にかかわる移動経路調査システムの第２の実施形態を示す図である。
【図５】地域情報を提供する動作を表す流れ図である。
【図６】従来の移動経路調査システムの一例を説明する図である。
【図７】従来の移動経路調査システムの一例による調査手順を説明する図である。
【図８】従来の移動経路調査システムの別の例を説明する図である。
【符号の説明】
【００６３】
２０１  共有データベース
２０２、４０１  コアネットワークシステム
２０３  交換機能処理部
２０４  認証処理部
２０５、４０２  ロケーションレジスタ
２１０  無線制御システム
２１１  通信制御部
２１２、４１１  オペレータ端末
２１３  調査処理部
２１４  データベース管理部
２２０  加入者端末
２２１  測定処理部
２２２  位置測定部
２２３  通信制御部
２２４  結果蓄積部
２２５  設定情報保持部
２３１  ＷＥＢサーバ
２３２  地域情報データベース
４１２  協力者データベース
４２１  位置情報管理部
４２２  位置情報データベース
４２３  調査処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005130285.tif 000009
【図８】
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