(57)【要約】【課題】  マッサージ手段をスムーズに動かすことのできる足先用マッサージユニットを提供する。【解決手段】  被施療者の足先を収容する凹状受部20を有し、該凹状受部20の底面に開設された長孔25から臨出し足裏をマッサージするマッサージ手段30を長孔25に沿って往復移動可能に配備し、凹状受部20の底面を伸縮性のあるカバー16で包囲した足先用マッサージユニットにおいて、凹状受部20の底面とカバー16との間に、長孔25を覆う保護シート90を配置している。マッサージ手段30は、長孔25から出没可能な指圧棒32を具えた構成とすることができる。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被施療者の足先を収容する凹状受部(20)を有し、該凹状受部(20)の底面に開設された長孔(25)から臨出し足裏をマッサージするマッサージ手段(30)を長孔(25)に沿って往復移動可能に配備し、凹状受部(20)の底面を伸縮性のあるカバー(16)で包囲した足先用マッサージユニットにおいて、
凹状受部(20)の底面とカバー(16)との間に、長孔(25)を覆う保護シート(90)を配置したことを特徴とする足先用マッサージユニット。
【請求項２】
マッサージ手段(30)は、長孔(25)から出没可能な指圧棒(32)を具える請求項１に記載の足先用マッサージユニット。
【請求項３】
保護シート(90)は、カバー(16)よりも伸縮性の低い材料から構成される請求項１又は請求項２に記載の足先用マッサージユニット。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れかに記載の足先用マッサージユニット(10)の基端側から被施療者のふくらはぎをマッサージするふくらはぎ用マッサージユニットを傾動可能に取り付けてなる足用マッサージユニット。
【請求項５】
請求項１乃至請求項３の何れかに記載の足先用マッサージユニット(10)を、被施療者の腰掛ける椅子の前方下部に配置したことを特徴とする椅子型マッサージ機。
【請求項６】
請求項４に記載の足用マッサージユニットを、被施療者の腰掛ける椅子の前方下部に配置したことを特徴とする椅子型マッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被施療者の足先をマッサージすることのできる足先用マッサージユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
被施療者が足先を挿入して、特に足裏をマッサージできる足先用マッサージユニットがある。この種マッサージユニットとして、左右の足を載せる足載置部を有し、足載置部に形成された溝から突出して指圧用の押圧部が前後方向に移動可能に配備されたものがある。押圧部を足載置部の前後方向に移動させることにより、足載置部に載せた足裏のマッサージを受けることができる。足載置部は、布製のカバーにて覆われている(例えば特許文献１参照)。
【０００３】
【特許文献１】特許第２５３４１０３号公報(図１２)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記マッサージユニットでは、押圧部を前後に移動させたときに、カバーが指圧棒に引っかかってしまうことがある。
また、溝の周縁と押圧部との間にカバーが噛み込んで、押圧部が上手く動かなくなってしまうこともある。
【０００５】
本発明の目的は、マッサージ手段をスムーズに動かすことのできる足先用マッサージユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の足先用マッサージユニットは、
被施療者の足先を収容する凹状受部を有し、該凹状受部の底面に開設された長孔から臨出し足裏をマッサージするマッサージ手段を長孔に沿って往復移動可能に配備し、凹状受部の底面を伸縮性のあるカバーで包囲した足先用マッサージユニットにおいて、
凹状受部の底面とカバーとの間に、長孔を覆う保護シートを配置している。
マッサージ手段は、長孔から出没可能な指圧棒を具えた構成とすることができる。
【発明の効果】
【０００７】
保護シートを凹状受部の底面とカバーとの間に介在させて長孔を覆うことにより、カバーがマッサージ手段、特に指圧棒に引っかかったり、長孔とマッサージ手段との間に噛み込んだりすることはない。また、マッサージ時には、保護シートがクッションとなって、マッサージ手段の被施療者の足裏への当たりをやさしくすることができる。また、足裏と凹状受部の底面との当たりもやさしくなるので、足先を足先用マッサージユニットに入れたときの感触をソフトにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は、本発明の足先用マッサージユニット(10)の斜視図、図２は、本発明の足先用マッサージユニット(10)から布カバー(16)と保護シート(90)を除いた状態の平面図である。
図１に示すように、足先用マッサージユニット(10)は、樹脂製カバー(12)に、被施療者の足先(くるぶしよりも下の部分)を挿入する断面コ字状の左右一対の凹状受部(20)(20)が形成されている。凹状受部(20)(20)間は、図１及び図２に示すように中央壁(14)で仕切られており、中央壁(14)の上面には、被施療者が操作を行なうための操作パネル(70)が設けられている。
【０００９】
図３は、図２の線Ｘ１−Ｘ１に沿う矢視断面図(布カバー(16)及び保護シート(90)付き)、図４は、図２の線Ｘ２−Ｘ２に沿う矢視断面図、図５は、図２の線Ｙ−Ｙに沿う矢視断面図、図６は、一方の凹状受部(20)の拡大断面図である。また、図８及び図９は、側面エアバック(21)(21)の展開図であり、図の左側が爪先側になるように示している。
図２及び図５に示すように、凹状受部(20)の両側面には側面エアバック(21)(21)が取り付けられている。側面エアバック(21)(21)は、図８及び図９に示すように、連結ホース(65)によって連通しており、連結ホース(65)は、図３及び図４に示すように、エア供給ホース(64)によって、電磁弁(62)及びポンプ(60)に接続されている。側面エアバック(21)は、ブロー成型により作られ、前後に夫々ひだ状の膨張部(21a)(21b)が形成されている。その他、ナイロン製の布地にウレタンシートをラミネートして作製することもできる。
側面エアバック(21)(21)には、図８及び図９に示すように、凹状受部(20)に取り付けたときに下側となる位置に、後述する保護シート(90)を取り付けるための爪片(22)(22)が突設されている。また、連結ホース(65)にも同様の爪片(66)が突設されている。
側面エアバック(21)(21)は、保護シート(90)を取り付けた図９の状態から、側面エアバック(21)(21)が連結ホース(65)に対して略直角になるまで屈曲させて、図５及び図６に示すように、凹状受部(20)に収容される。爪片(22)(22)は、図６に示すように、凹状受部(20)の底面にネジ止めすることができる。
連結ホース(65)は、図３に示すように、凹状受部(20)の底面の前方に設けられた凹み(65a)に配設されている。
なお、図では、凹状受部(20)の両側面に夫々側面エアバック(21)(21)を設けているが、一方をスポンジ、ウレタン等の弾力性を有する弾性部材から作成することができる。
【００１０】
凹状受部(20)の底面は、図３に示すように、前方が高く、後方が低くなるように傾斜して構成されている。これは、被施療者が足先を入れたときに、足先の安定性を高めるためである。また、凹状受部(20)の後端には、足先が凹状受部(20)から脱落しないように立ち壁(23)が上向きに突設して形成されている。立ち壁(23)は、かかとが合致するように後方に向けて凹んだ形状をしている。立ち壁(23)の後面には、保護シート(90)を引っ掛ける爪片(24)が設けられている。なお、立ち壁(23)は、２０〜５０ｍｍの高さとすることが望ましい。
凹状受部(20)の底面には、図２乃至５に示すように、被施療者の足裏をマッサージするマッサージ手段(30)が配備されている。マッサージ手段(30)として、図示の指圧棒(32)(32)を具えた手段を例示することができる。指圧棒(32)(32)は、凹状受部(20)の底面に開設された２つの長孔(25)(25)から先端が突出するよう配置されている。長孔(25)(25)は、凹状受部(20)の前後方向に延びるように開設されており、長孔(25)(25)の周囲には、下方に向けてリブ(26)が突設されている。
【００１１】
マッサージ手段(30)は、図３及び図５に示すように、筺体(36)の内部から２つの指圧棒(32)(32)が突出した状態で、凹状受部(20)の底面の裏側に配置されている。筺体(36)の内部には、断面円形の指圧棒(32)(32)が２つ立設された矩形のプレート(33)を具え、該プレート(33)は、下部に配置された底面エアバック(34)上に載置されている。筺体(36)の上部開口は、後述する取付板(40)により閉じられており、取付板(40)に開設された孔(42)から指圧棒(32)が突出している。取付板(40)とプレート(33)の上面との間にはプレート(33)を下向きに付勢するバネ(35)が配置されており、底面エアバック(34)が収縮した状態ではプレート(33)は下向きに押されて、指圧棒(32)(32)の突出量が最小となっている。
底面エアバック(34)は、例えば、ナイロン製の布地にウレタンシートをラミネートしたものを用いることができる。底面エアバック(34)は、エア供給ホース(64)を介して、図４に示す電磁弁(62)及びポンプ(60)に接続されている。電磁弁(62)を開閉することにより、ポンプ(60)から圧縮空気を供給すると、底面エアバック(34)が膨張して、指圧棒(32)が上方に移動する。底面エアバック(34)から空気を抜くと、バネ(35)の付勢力によって、指圧棒(32)は下方に移動する。
【００１２】
樹脂製カバー(12)の底面は、左右の端部近傍に図５に示すように、上向きに隆起しており、マッサージ手段(30)をスライド可能に支持するレール部(28)(28)を形成している。なお、レール部(28)は、凹状受部(20)の底面の傾斜に合わせて、前方が高く、後方が低くなるように形成されている。
【００１３】
取付板(40)は、図５に示すように、左右方向に長い金属板から構成され、両端にレール部(28)(28)に嵌まり、レール部(28)(28)にスライド可能なガイド(41)(41)が設けられている。取付板(40)には、夫々左右のマッサージ手段(30)(30)の筺体(36)(36)がネジ止めされており、指圧棒(32)(32)が突出する孔(42)(42)が開設されている。取付板(40)の上面中央には、送りナット(43)がナット固定具(44)によって固定されている。送りナット(43)には、後述する送りネジ(45)が噛合した状態で貫通しており、送りネジ(45)の回転により、取付板(40)は、レール部(28)(28)上を前後方向に移動可能となっており、取付板(40)に取り付けられたマッサージ手段(30)(30)を前後に往復可能としている。
【００１４】
凹状受部(20)(20)間、即ち、樹脂製カバー(12)の中央壁(14)の内部には、図４及び図５に示すように、マッサージ手段(30)を前後に移動させる送りネジ(45)が、前後方向に延びるよう配置されている。送りネジ(45)は、図４に示すように、凹状受部(20)の底面に合わせて傾斜するように、樹脂製カバー(12)内に設けられたフレーム(46)に支持されており、送りネジ(45)の後端に設けられたプーリ(45a)がベルト(47a)を介してモータ(47)のプーリ(47b)と動力伝達可能に連繋されている。モータ(47)を正回転又は逆回転させることにより、送りネジ(45)が正回転又は逆回転し、送りネジ(45)に取り付けられた送りナット(43)が送りネジ(45)上を移動し、マッサージ手段(30)(30)が前後に往復可能となっている。
【００１５】
凹状受部(20)の底面の表側には、図３、図５及び図６に示すように、長孔(25)(25)を上側から覆うように、保護シート(90)が取り付けられている。保護シート(90)は、図７及び図９に示すように、凹状受部(20)の底面形状及び側面エアバック(21)(21)の対向する爪片(22)(22)間の距離等に合わせて細長く形成することができる。保護シート(90)の外周には、前記側面エアバック(21)の爪片(22)(66)に嵌まる取付孔(92)(92)が設けられており、図９に示すように、爪片(22)(66)に取付孔(92)(92)を嵌めて、側面エアバック(21)(21)に取り付けられる。かかと側の取付孔(92)は、図３に示すように、立ち壁(23)の後面に設けられた爪片(24)に引っ掛けられる。
保護シート(90)は、ポリエステル等を伸縮性が低い編み方で編んで作製することが望ましい。また、保護シート(90)の厚さは、１.０〜１.５ｍｍ程度が望ましい。保護シート(90)は、適度な張り強さで取り付けることが望ましい。それは布カバー(16)が長孔(25)(25)とマッサージ手段(30)の指圧棒(32)との間に噛み込まないようにすると共に、指圧棒(32)が足裏に当たったときの感触を柔らかくするためである。
保護シート(90)は、外周面に設けた取付孔(92)に側面エアバック(21)の爪片(22)(66)を通して、爪片(22)(66)が保護シート(90)の下になるようにして取り付けているから、下から指圧棒(32)が当たったときには、指圧棒(32)の上昇を妨げることなく適度に撓む。一方、被施療者が指等を長孔(25)に入れようとしても、保護シート(90)が指等の侵入を阻止する。
【００１６】
凹状受部(20)には、図１、図５及び図６に示す如く、側面のエアバック(21)(21)及び底面の保護シート(90)を覆うように、カバー(16)が被せられている。カバー(16)は、保護シート(90)よりも伸縮性の高い材料である程度余裕をもって被せることができる構成にすることが望ましい。側面エアバック(21)(21)の膨張収縮による変形に追随するためである。
カバー(16)のこのような構成のため、カバー(16)が樹脂製の凹状受部(20)の底面に直接接触していると、この間で滑りやすく、足を置いたときカバー(16)が動いて足裏がズレることがある。そこで、カバー(16)や足裏がズレてしまうことを防止するために、保護シート(90)の表面につま先からかかとに向かって起毛を施してもよい。保護シート(90)自体は、爪片(22)(66)によって、凹状受部(20)に対してズレないように取り付けられているから、かかる起毛を保護シート(90)に設けることにより、カバー(16)と保護シート(90)の摩擦でカバー(16)のズレを防止することができる。
【００１７】
底面エアバック(34)、側面エアバック(21)の膨張、収縮、マッサージ手段(30)の位置の制御は、中央壁(14)の上面に設けられた操作パネル(70)によって行なわれ、さらに、これらを動作させる電磁弁(62)、エアポンプ(60)及びモータ(47)の制御は、図４に示すように操作パネル(70)の下側に配備された制御手段(71)によって行なわれる。
操作パネル(70)は、図１０に示すように、電源スイッチとなる「運転入／切」ボタン(73)、自動マッサージコースを選択する操作ボタン(74)(74)、手動マッサージの種類を選択する操作ボタン(74a)(74a)、マッサージ手段(30)の位置を制御する操作ボタン(74b)、マッサージ手段(30)の強さを選択する操作ボタン(74c)、被施療者の足の大きさに応じて、所望の範囲でマッサージ手段(30)を移動させる「足サイズ」ボタン(76)等が配置されている。また、各ボタンには、どの操作が行なわれているかを視覚的に認識できるように、ボタンの横にＬＥＤの点灯、点滅による表示部(77)(77)が設けられている。
【００１８】
マッサージを受けるために、被施療者が、足先を凹状受部(20)に挿入したとき、被施療者の足裏が接する凹状受部(20)の底面に、布カバー(16)に加えて、保護シート(90)が取り付けられているので、凹状受部(20)の底面や、マッサージ手段(30)の指圧棒(32)に足裏が強く当たることはなく、ソフトな感触にすることができる。
【００１９】
被施療者が足先を凹状受部(20)に挿入し、立ち壁(23)にかかとを押しつけた状態で、操作ボタン(74)(74a)(74b)(74c)を操作することにより、操作した操作ボタンに対応した各種の足先マッサージを受けることができる。
足先のマッサージは、マッサージ手段(30)の指圧棒(32)による指圧マッサージと、足の甲からくるぶしに亘る足先の側面を側面エアバック(21)で押圧する押圧マッサージ、指圧棒(32)を突出して前後に移動させることによるローリングマッサージ、さらに、これらを組み合わせたマッサージを例示できる。
【００２０】
指圧マッサージは、底面エアバック(34)を膨張、収縮し、指圧棒(32)を凹状受部(20)の底面から出没させることにより行なうことができる。また、指圧棒(32)の出没と共に、指圧棒(32)を操作ボタン(74b)を操作して所望の位置に移動させたり、前後に往復移動させることにより、足裏、特に土踏まずや足指の付け根に効果の高い指圧マッサージを行なうことができる。凹状受部(20)の底面には、布カバー(16)に加えて保護シート(90)が取り付けられているので、指圧棒(32)は強く足裏に当たらず、適度な強さで効果の高い指圧マッサージが行なわれる。
底面エアバック(34)の膨張、収縮は、電磁弁(62)の開閉及びポンプ(60)の駆動により行なうことができる。また、指圧棒(32)の前後移動は、モータ(47)の駆動により行なうことができる。
ところで、布カバー(16)は、側面エアバック(21)の膨張、収縮による変形に追随するために、伸縮性の高い布地で構成すると共に、ある程度余裕をもって被せられているので、側面エアバック(21)の収縮時には、布カバー(16)はだぶつく。そのため、指圧棒(32)を前後移動したときに、指圧棒(32)が布カバー(16)に引っかかったり、布カバー(16)が長孔(25)と指圧棒(32)との間に噛み込んで、指圧棒(32)の移動がスムーズに出来なくなることが考えられるが、本発明では、保護シート(90)により、指圧棒(32)が長孔(25)を移動したときに、指圧棒(32)が布カバー(16)に引っかかったり、布カバー(16)が長孔(25)と指圧棒(32)との間に噛み込むことを防止でき、指圧棒(32)の移動はスムーズにできる。
なお、「足サイズ」ボタン(76)は、被施療者毎に異なる足サイズを選択するボタンであり、被施療者の足サイズを選択することにより、自動マッサージコースやローリングマッサージの際に、足サイズに応じて、指圧棒(32)の移動範囲が決定されるようにしている。図２に被施療者のサイズ別の足形の例を符号(29)で示している。
【００２１】
指圧マッサージは、足裏を指圧棒(32)で押し上げるマッサージであるため、被施療者の足が凹状受部(20)から浮き上がってしまう。従って、指圧マッサージを行なう場合には、側面エアバック(21)を膨張させて、足先を側面エアバック(21)(21)によって挟んで浮き上がらないようにすることが望ましい。凹状受部(20)の底面には、布カバー(16)に加えて保護シート(90)が取り付けられているので、指圧棒(32)は強く足裏に当たらず、適度な強さで効果の高い指圧マッサージが行なわれる。
【００２２】
押圧マッサージは、側面エアバック(21)を膨張、収縮させることにより、足の先端からくるぶしに亘る足先の側面を側面エアバック(21)(21)によって挟み込み、押圧するマッサージである。側面エアバック(21)の膨張、収縮は、電磁弁(62)の開閉及びポンプ(60)の駆動により行なうことができる。
【００２３】
指圧マッサージと押圧マッサージを組合せたマッサージを行なう場合には、上記動作を同時に行なえばよい。
【００２４】
自動マッサージコースは、指圧マッサージや押圧マッサージ、ローリングマッサージが適宜決められたプログラムに従って実施される。
ここでローリングマッサージを行なう際、指圧棒(32)の移動開始と同時に底面エアバック(34)を膨張させて指圧棒(32)を突出させてゆき、即ち、移動中に徐々に指圧棒(32)を突出してゆき、やがて突出量は一定となって移動し続け、逆に移動終了位置の所定前まで達したときに、底面エアバック(34)の排気を開始し、指圧棒(32)を引っ込ませてゆくことにより、滑らかな指圧が得られ、心地よいローリングマッサージとなる。指圧棒(32)の復路についても同様である。
なお、これら各種マッサージは、所定時間経過すると自動的に終了するように設定することが望ましい。
【００２５】
上記実施例の説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、或は範囲を減縮する様に解すべきではない。又、本発明の各部構成は上記実施例に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能である。
【００２６】
例えば、上記実施例では、保護シート(90)は、側面エアバック(21)等に設けられた爪片(22)(66)に取り付けているが、爪片を凹状受部(20)に直接設けてもよい。
【００２７】
また、足先用マッサージユニット(10)は、上記実施例の如く単体で用いてもよいし、足先用マッサージユニット(10)の基端側に、被施療者のふくらはぎをマッサージするふくらはぎ用マッサージユニットを傾動可能に取り付けて、足用マッサージユニットとしてもよい。
さらに、足先用マッサージユニット(10)又は上記足用マッサージユニットを、被施療者の腰掛ける椅子の前方下部に配置して椅子型マッサージ機を構成してもよい。椅子には、所望により、背凭れや座部等に種々のマッサージ手段を配置することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明の足先用マッサージユニットは、凹状受部にカバーに加えて保護シートを具えているから、カバーがマッサージ手段に引っかかったり、マッサージ手段と長孔との間にカバーが噛み込むことがなく、安定して作動するマッサージユニットとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の足先用マッサージユニットの斜視図である。
【図２】足先用マッサージユニットの布カバー及び保護シートを除いた状態の平面図である。
【図３】図２の線Ｘ１−Ｘ１に沿う矢視断面図である。
【図４】図２の線Ｘ２−Ｘ２に沿う矢視断面図である。
【図５】図２の線Ｙ−Ｙに沿う矢視断面図である。
【図６】一方の凹状受部の拡大断面図である。
【図７】保護シートの平面図である。
【図８】側面エアバックの展開図である。
【図９】側面エアバックに保護シートを取り付けた状態を示す展開図である。
【図１０】操作パネルの平面図である。
【符号の説明】
【００３０】
(10)  足先用マッサージユニット
(16)  カバー
(20)  凹状受部
(21)  側面エアバック
(25)  長孔
(30)  マッサージ手段
(32)  指圧棒
(90)  保護シート
【図１】
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【図２】
2005279146.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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