(57)【要約】【課題】氷雪上性能および耐摩耗性を向上させた空気入りタイヤの提供。【解決手段】トレッド面Ｍにタイヤ周方向ＥＥ´に延びる主溝１とこの主溝１に交差するタイヤ幅方向ＦＦ´に延びる副溝２を設けてブロック３を形成し、このブロック３にタイヤ幅方向ＦＦ´に延びる二本で一組のサイプ４，４により挟まれた幅狭領域５とサイプ４，４を介して幅狭領域５の両側に位置する幅広領域６とを配置し、幅狭領域５のタイヤ周方向ＥＥ´中央部にタイヤ幅方向ＦＦ´に延びる凹部７を形成し、幅狭領域５における凹部７を除いた部分８，８を幅広領域６と面一にしたこと。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面にタイヤ周方向に延びる主溝とこの主溝に交差するタイヤ幅方向に延びる副溝を設けてブロックを形成し、このブロックにタイヤ幅方向に延びる二本で一組のサイプにより挟まれた幅狭領域と該サイプを介して該幅狭領域の両側に位置する幅広領域とを配置し、前記幅狭領域のタイヤ周方向中央部にタイヤ幅方向に延びる凹部を形成し、前記幅狭領域における該凹部を除いた部分を前記幅広領域と面一にした空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記ブロックのタイヤ周方向断面において、前記幅狭領域の幅をＴ、前記幅狭領域における凹部を除いた部分の幅を２ｔ、前記幅狭領域における凹部を除いた部分から該凹部の底までの深さをｈとしたとき、これらが下記の関係を満足する請求項１記載の空気入りタイヤ。
０．１≦ｔ／Ｔ≦０．３
０．１≦ｈ／Ｔ≦０．６
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、氷雪上性能（氷雪路面上での走行性能）および耐偏摩耗性を向上させた空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、スタッドレスタイヤでは、トレッド面に設けたブロックにタイヤ幅方向に延びる二本で一組のサイプにより挟まれた幅狭領域とこれらのサイプを介して幅狭領域の両側に位置する幅広領域とを配置し、サイプのエッジ効果により氷雪上性能を発揮させている。
【０００３】
しかし、幅狭領域は幅広領域に比して幅が狭いため剛性（タイヤ周方向剛性）が小さく、走行に際して大きな変形が可能なので、これがため摩耗の進行が遅く、摩耗が進行するにしたがって幅広領域よりも外側に突出してしまう。このように幅狭領域が突出するとその両側の幅広領域の接地面積が減少するので、ブロック全体が得る氷雪上性能が低下するという問題がある。
【０００４】
そこで、この問題を解決するために、幅狭領域を幅広領域よりもタイヤ内側方向に一段下げることが提案されている（特開平５−２３８２０９号公報）。しかしながら、このように幅狭領域を一段さげた場合には、トレッド面の接地面積が全体的に減少するので氷雪上性能が低下すると共に、走行時のタイヤ回転に際してタイヤが幅狭領域の個所で滑るので幅広領域にヒール・アンド・トウ摩耗などの偏摩耗が生じてしまうため、駆動時、制動時に同等なエッヂ効果を得られなくなってしまう。また、その段差量を誤り、例えば段差を大きく取りすぎた場合、本来の目的である幅狭領域のエッヂ効果を得られないといった最適値を設定する難しさがある。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−１８９０１２号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開平５−２３８２０９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、氷雪上性能および耐偏摩耗性を向上させた空気入りタイヤを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の空気入りタイヤは、トレッド面にタイヤ周方向に延びる主溝とこの主溝に交差するタイヤ幅方向に延びる副溝を設けてブロックを形成し、このブロックにタイヤ幅方向に延びる二本で一組のサイプにより挟まれた幅狭領域と該サイプを介して該幅狭領域の両側に位置する幅広領域とを配置し、前記幅狭領域のタイヤ周方向中央部にタイヤ幅方向に延びる凹部を形成し、前記幅狭領域における該凹部を除いた部分を前記幅広領域と面一にしたことを特徴とする。
【０００９】
ブロックに幅広領域と幅狭領域を配置した場合、駆動又は制動によってブロックがタイヤ外周接線方向の摩擦力を受けるとブロックは変形するが、幅狭領域は幅広領域に比して幅が狭いため剛性が小さいので、幅広領域よりも大きく変形する。このため、摩擦力を受けたブロックでは、二本のサイプのうち一方のサイプは閉鎖され、他方のサイプは開口されて、開口されたサイプ側の幅狭領域の踏面側角部のエッジ効果により氷雪路上での制動性能、駆動性能が向上する（少なくとも幅狭領域の一部は、隣接する幅広領域と面一（同じ踏面）であるから、確実に路面にエッジが立つ）。しかし、前述したように、幅狭領域は摩耗が進行するにしたがって幅広領域よりも外側に突出するという問題がある。
【００１０】
そこで、本発明では、上記のように、幅狭領域のタイヤ周方向中央部にタイヤ幅方向に延びる凹部を形成し、幅狭領域におけるこの凹部を除いた部分を幅広領域と面一にしたのである。
【００１１】
このように、凹部を形成すると共に、幅狭領域におけるこの凹部を除いた部分を幅広領域と面一にしたため、新品時に確実にエッヂ効果を得ることができる。また、凹部を除いた部分は接地圧が高くなるので、他の部分よりも早く摩耗する。そのために摩耗中期からは幅狭領域が幅広領域に対して一段下がったブロック構成となる。そして、これ以降は、その外径差から幅狭領域のすべり量が幅広領域のすべり量よりも大きくなることから、常に幅狭領域の方が早く摩耗するので、突出はしない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の空気入りタイヤのトレッド面の一例を示す平面視説明図である。図１において、トレッド面Ｍには、タイヤ周方向ＥＥ´に延びる主溝１とこの主溝１に交差するようにタイヤ幅方向ＦＦ´に延びる副溝２を設けて、ブロック３を形成している。なお、図１において、ＣＬはタイヤセンターライン（タイヤ赤道線）を表わす。
【００１３】
ブロック３には、図２に示されるように、タイヤ幅方向ＦＦ´に延びる二本で一組のサイプ４，４により挟まれた幅狭領域５と、サイプ４，４を介して幅狭領域５の両側に位置する幅広領域６とが配置されている。幅狭領域５は、幅広領域６よりもタイヤ周方向ＥＥ´の幅が狭い。幅狭領域５のタイヤ周方向ＥＥ´中央部にはタイヤ幅方向ＦＦ´に延びる凹部７が形成されており、幅狭領域５における凹部７を除いた部分８，８は幅広領域６と面一になっている。ここで、面一とは、同一面にあることをいう（段差がない）。サイプ４，４はブロック３のタイヤ幅方向ＦＦ´の一端から他端まで連続するのがよく（ブロック３の両端で開口）、また、凹部７はサイプ４，４に沿ってブロック３のタイヤ幅方向ＦＦ´の一端から他端まで形成されるのがよい。幅狭領域５はブロック３に少なくとも一つ設けられればよい。サイプ４，４は、幅０．２ｍｍ〜１．２ｍｍの細溝である。
【００１４】
図３に図２におけるタイヤ周方向ＥＥ´の要部断面を示す。ブロック３のタイヤ周方向ＥＥ´断面において、幅狭領域５の幅をＴ、幅狭領域５における凹部７を除いた部分８、８の幅を２ｔ、幅狭領域５における凹部７を除いた部分８，８から凹部７の底までの深さをｈとしたとき、これらが下記の関係を満足するのがよい。
【００１５】
０．１≦ｔ／Ｔ≦０．３
０．１≦ｈ／Ｔ≦０．６
ｔ／Ｔが０．１未満の場合にはトレッド面Ｍの接地面積が少なくなり過ぎて雪上性能を高めるのがあまり期待できなくなり、又、凹部を除いた部分８，８の剛性が小さくなるので、エッヂ効果が小さくなる。０．３超になると凹部７の幅が狭くなり過ぎて幅狭領域５が突出し易くなるからである。ｈ／Ｔが０．１未満では凹部７が浅くなり過ぎて幅狭領域５における凹部７を除いた部分８，８と凹部７との剛性差が生じにくくなり、一方、凹部を除いた部分８，８の剛性が小さくなるので、エッヂ効果が小さくなる。又、同様の理由で凹部７のクラックおよび凹部７を除いた部分８，８のブロック欠けが生じてしまう。０．６超では剛性差が大きくなり過ぎて凹部７を除いた部分８，８に偏摩耗が生じてしまう。
【００１６】
【実施例】
タイヤサイズ１１Ｒ２２．５のスタッドレスタイヤであって、トレッド面にタイヤ周方向に延びる主溝（幅８ｍｍ、深さ２０ｍｍ）とこの主溝に交差するタイヤ幅方向に延びる副溝（幅５ｍｍ、深さ１３ｍｍ）を設けてブロックを区画し、図１に示されるようなトレッドパターンを形成した。
【００１７】
そして、ブロックにタイヤ幅方向に延びる二本で一組のサイプ（幅０．７ｍｍ、深さ１０．０ｍｍ）により挟まれた幅狭領域とこれらサイプを介して幅狭領域の両側に位置する幅広領域とを配置し、幅狭領域のタイヤ周方向中央部にタイヤ幅方向に延びる凹部を形成し、幅狭領域における凹部を除いた部分を幅広領域と面一にしてブロックを図２に示されるような形状とし、ｔ／Ｔおよびｈ／Ｔを表１に示されるように変化させて空気入りタイヤを作製した（実施例１〜３）。
【００１８】
また、比較のために、ブロックの幅狭領域に凹部を設けないことを除いて実施例１〜３と同様な空気入りタイヤを作製した（従来例１）。
【００１９】
これらのタイヤにつき、下記により氷雪上性能（氷上制動、雪上制動）、耐偏摩耗性能を評価した。この結果を表１に示す。
【００２０】
氷雪上性能（新品時）の評価方法：
試験車両：重荷重車両（定積載）に装着し、圧雪アイスバーン路にて初速４０ｋｍ／ｈからの制動距離を計測し、その制動距離の逆数を、比較例をコントロール（１００）として指数評価した。数値が大きいほど優れている。
【００２１】
氷雪上性能（２０％摩耗時）の評価方法：
上記の新品時と同一の評価方法を実施した。
【００２２】
耐偏摩耗性能（２０％摩耗時）の評価方法：
２０％摩耗時での外観観測にて、幅狭領域５の、幅広領域６の踏面に対する突出量をみた。従来例を１００としたときの突出量の逆数を指数評価した。数値が大きいほど優れている。
【００２３】
【表１】
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表１明らかなように、本発明の空気入りタイヤ（実施例１〜３）は従来例１に比し、氷雪上性能、耐偏摩耗性のいずれにおいても優れていることがわかる。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の空気入りタイヤでは、トレッド面にタイヤ周方向に延びる主溝とこの主溝に交差するタイヤ幅方向に延びる副溝を設けてブロックを形成し、このブロックにタイヤ幅方向に延びる二本で一組のサイプにより挟まれた幅狭領域と該サイプを介して該幅狭領域の両側に位置する幅広領域とを配置し、前記幅狭領域のタイヤ周方向中央部にタイヤ幅方向に延びる凹部を形成し、前記幅狭領域における該凹部を除いた部分を前記幅広領域と面一にしたため、氷雪上性能および耐摩耗性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の空気入りタイヤのトレッド面の一例を示す平面視説明図である。
【図２】本発明の空気入りタイヤにおけるブロックの一例を示す斜視図である。
【図３】図２におけるタイヤ周方向の要部断面の説明図である。
【符号の説明】
１  主溝
２  副溝
３  ブロック
４  サイプ
５  幅狭領域
６  幅広領域
７  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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