(57)【要約】【課題】所定の送信メールに対する返信があったか否かを利用者にいち早く示すことができるようにした携帯端末を提供する。【解決手段】  携帯端末１００においては、送信する電子メールに複数のキーのいずれかのキー番号を付加する情報付加手段と、該キー番号を付加して送信された電子メールに対する返信の電子メールからキー番号を検出する情報検出手段とを備え、電子メールを送信する際に、電子メールに所定のキー番号[Ｎ]を付加して送信する。また電子メールを受信する際に、受信した受信メールのデータに対して、付加されたキー番号[Ｎ]の検出を行い、キー番号[Ｎ]が検出された場合、検出されたキー番号Ｎに基づいて、該キー番号Ｎに対応するキーのバックライトを点滅または点灯させるようになされる。これにより、利用者が複数のメールを送信した場合、どの送信メールに対する返信が来たかを明確に把握することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メールの送受信機能を有する携帯端末において、
それぞれバックライトを有する複数のキーから構成され、情報を入力する情報入力手段と、
上記情報入力手段により入力された上記複数のキーのいずれかのキー番号を、送信される電子メールに付加する情報付加手段と、
上記情報付加手段により上記キー番号が付加された電子メールに対する返信の電子メールから上記キー番号を検出する情報検出手段と、
上記複数のキーのバックライトを個別に点灯、点滅または消灯させること可能な制御手段とを備え、
上記制御手段は、
上記電子メールを受信する際に、上記情報検出手段により検出された上記キー番号に基づいて、該キー番号に対応するキーのバックライトを点滅または点灯させるように制御する
ことを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
上記キー番号は、上記電子メールのサブジェクト名に付加される
ことを特徴とする請求項１に記載の携帯端末。
【請求項３】
上記キー番号は、上記電子メールの属性情報として付加される
ことを特徴とする請求項１に記載の携帯端末。
【請求項４】
上記キー番号が付加された上記電子メールを受信した場合、該キー番号に対応するキーのバックライトが点滅または点灯する時、該キーを押すと上記電子メールが開くようになされる
ことを特徴とする請求項１に記載の携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、所定の送信メールに対応する受信メールがあったことを表示する機能を有する携帯端末に関する。詳しくは、送信される電子メールに複数のキーのいずれかのキー番号を付加する情報付加手段と、該キー番号を付加して送信された電子メールに対する返信の電子メールからキー番号を検出する情報検出手段とを備え、電子メールを受信する際に、付加されたキー番号[Ｎ]の検出を行い、キー番号[Ｎ]が検出された場合、検出されたキー番号に基づいて、該キー番号に対応するキーのバックライトを点滅または点灯させる構成とすることによって、利用者が複数のメールを送信した場合、所定の送信メールに対する返信があったか否かを利用者にいち早く示すことができるようにした携帯端末に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯端末において、送信メールに対する返信があったことを音で知らせたり、バイブレータによる振動で知らせたり、液晶画面上に返信があった旨を表示したりしていたが、メール送信者の確認ができなかった。
【０００３】
この問題を解決するために、例えば、着信時に液晶画面上で相手を確認することができる携帯端末が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
この場合、通信端末が別体の携帯端末に該通信端末の情報を送信し、携帯端末で該通信端末から送信された情報を表示することができるため、着信時、着信通知メッセージ中の発振者情報データ（発信者名、電話番号）を表示部に表示させると共に、報知部のバイブレータあるいは放音装置を起動して着信を報知するようになされている。
【０００５】
また、例えば、メールタイトル、あるいはアドレス帳に登録されている送信者に応じてメール受信の着信音を変更して通知することができる移動体通信端末における受信メール通知方法が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
この受信メール通知方法によれば、移動通信端末でメールを受信した場合に、メールの発信者のメールアドレスがアドレス帳に登録してある場合には、アドレスアドレスに登録してある着信音で鳴動して通知し、また、発信者が登録されていない場合にはこれに対応した着信音鳴動して通知がなされるため、利用者が着信音を聞いた時点で送信者を特定できるようになされている。
【０００７】
また、受信したメールのタイトルに、返送メール用の「ＲＥ：」や転送メール用の「ＦＷ：」が付加されている場合、返送メール、転送メールに割り当てられた着信音を鳴動して通知することができるようになされている。
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−１１２６１７号公報（第６，７頁、第１１，１２図）
【特許文献２】特開２００２−２４４９８０号公報（第４，５頁、第４，５図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述した特許文献１のように、携帯端末が特定の送信メールに対する返信があったことを音で知らせたり、バイブレータによる振動で知らせたり、液晶画面上に返信があった旨および発信者情報を表示したりする場合、１件のメールに対する通知であり、利用者が複数のメールを送信した場合、どの送信メールに対する返信が来たかをぱっと見て明確に把握することはできないという問題がある。
【００１０】
また、特許文献２の場合は、着信音を聞いた時点で受信したメールが返送メール、転送メールのいずれかであることが判別できるが、利用者が複数のメールを送信した場合、どの送信メールに対する返信が来たかを判別することはできなかった。
【００１１】
そこで、この発明は、所定の送信メールに対する返信があったか否かを利用者にいち早く示すことができるようにした携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明に係る携帯端末は、電子メールの送受信機能を有する携帯端末において、それぞれバックライトを有する複数のキーから構成され、情報を入力する情報入力手段と、情報入力手段により入力された複数のキーのいずれかのキー番号を、送信される電子メールに付加する情報付加手段と、情報付加手段により上記キー番号が付加された電子メールに対する返信の電子メールから上記キー番号を検出する情報検出手段と、複数のキーのバックライトを個別に点灯、点滅または消灯させること可能な制御手段とを備え、この制御手段は、電子メールを受信する際に、情報検出手段により検出されたキー番号に基づいて、該キー番号に対応するキーのバックライトを点滅または点灯させるように制御するものである。
【００１３】
例えば、キー番号は、電子メールのサブジェクト名に付加され、または電子メールの属性情報として付加される。
【００１４】
この発明においては、電子メールを送信する際に、所定の送信メールにあるキー番号を付加して、即ち送信メールとキー番号と関連付けて送信する。この送信メールに対する返信の電子メールを受信した場合、情報検出手段により返信の電子メールからキー番号が検出されると、制御手段は、このキー番号に基づいて、該キー番号に対応するキーのバックライトを点滅または点灯させるようになされる。
【００１５】
これにより、利用者が複数のメールを送信した場合、どの送信メールに対する返信が来たかをぱっと見て明確に把握することができ、所定の送信メールに対する返信があったか否かを利用者にいち早く示すことが可能となる。
【００１６】
また、例えばキー番号が付加された電子メールを受信した場合、該キー番号に対応するキーのバックライトが点滅または点灯する時、該キーを押すと電子メールが開くようになされる。これにより、所定の送信メールに対する返信メールを読みたい時、受信された複数の電子メール中から探す必要がなく、直接に開いて読むことが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
この発明によれば、送信される電子メールに複数のキーのいずれかのキー番号を付加する情報付加手段と、該キー番号を付加して送信された電子メールに対する返信の電子メールからキー番号を検出する情報検出手段とを備え、電子メールを受信する際に、情報検出手段により検出されたキー番号に基づいて、該キー番号に対応するキーのバックライトを点滅または点灯させるものであり、複数のメールを送信した場合、所定の送信メールに対する返信があったか否かを利用者にいち早く示すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照しながら、この発明の実施の形態の携帯端末について説明する。
図１は、本発明の実施の形態の携帯端末１００の構成を示すブロック図である。この携帯端末１００は、無線通信基地局を介して他の携帯端末との間でパケット通信による文字、画像等のデータの送信および受信を行うことができる。
【００１９】
図１に示すように、携帯端末１００は、アンテナ１０と、無線部２０と、モデム部３０と、制御手段としての制御部４０と、表示部５０と、記憶部６０と、情報入力手段としての操作部７０とを備えている。
【００２０】
無線部２０は、無線通信基地局との間で送受信を行うために、周波数変換、信号増幅、送受信切り換えなどを行う回路である。無線部２０は、受信部と送信部備え、受信時に無線通信基地局からの信号を、アンテナ１０で捕らえられた所定周波数の受信信号をダウンコンバートしてπ／４シフトＱＰＳＫ（Quadrature Phase Shift Keying）信号を得る。そしてこの信号をモデム部３０に供給する。送信時にモデム部３０より出力されるπ／４シフトＱＰＳＫ信号をアップコンバートして所定周波数の送信信号を得る。この送信信号を、アンテナ１０を介して無線通信基地局へ送信する。
【００２１】
モデム部３０は、送受信信号に対して変調、復調処理を行う回路である。例えば、作成されたメッセージのデータを変調して無線部２０へ転送する。または無線部２０から伝送されてきたＩＦ信号を復調して、メッセージデータと制御データを出力する。
【００２２】
制御部４０は、周知のように制御用ＣＰＵを有する。このＣＰＵは、記憶部６０のＲＯＭに記憶された制御プログラムに従って、記憶部６０のＲＡＭをワークエリアとして使用しながら、携帯端末１００の全体の動作を制御する。
【００２３】
この制御部４０は、情報付加手段として機能する。操作部７０から入力された付加情報を制御データとして作成された電子メールに付加し、電子メールのメッセージと一緒に送信するようになされている。また、制御部４０は、情報検出手段としても機能する。電子メールを受信する際に、電子メールにキー番号が付加されているかを検出するようになされている。
【００２４】
また、制御部４０は、制御手段として機能し、電子メールを受信する際に、電子メールにキー番号が付加されているかを検出し、キー番号が検出された場合、検出されたキー番号に基づいて、該キー番号に対応するキーのバックライトを点滅または点灯させるように制御する。
【００２５】
また、制御部４０は、キー番号が付加された電子メールを受信した場合、該キー番号に対応するキーのバックライトが点滅または点灯する時、該キーを押すと電子メールが開くように制御する。
【００２６】
表示部５０は、入力した文字、画像などを表示するＬＣＤ（Liquid Crystal Display）表示器である。この表示部５０は、電子メールを受信された場合に、電子メールを受信した旨を表示するようになされる。
【００２７】
記憶部６０は、例えばＲＯＭおよびＲＡＭから構成され、各種プログラムやデータを格納するものである。ＲＯＭは制御プログラムなどを格納されている。また、ＲＡＭは作成されたメッセージや画像の情報を一時的に蓄積したり、それを処理したりするために使用される。
【００２８】
操作部７０は、複数のキーからなり、文字情報等を入力するためのものである。図２は操作部７０の構成を示す図である。図２に示すように、操作部７０は、０、１、２、・・・、１２、および＊と♯との１２個のキー（７０１〜７１２）を有している。各キーには、バックライト７１３，７１４，・・・７２４が設けられている。このバックライト７１３，７１４，・・・７２４は、例えば発光ダイオードである。
【００２９】
この操作部７０を用いて、送信メールのメッセージを入力したり、付加情報を入力したりすることができる。例えば、送信メールのメッセージを作成した後、この送信メールのサブジェクト（タイトル）を入力する際に、該送信メールに関連つけるキー番号[Ｎ]を入力することができる（後述の図５参照）。また例えば、送信メールのメッセージを作成し、この送信メールのサブジェクト（タイトル）を入力した後、属性情報として該送信メールに関連つけるキー番号[Ｎ]を入力することができる（後述の図８参照）。ここで、Ｎは、０，１，２，・・・９，＊，＃のいずれかである。
【００３０】
次に、図面を参照しながら、携帯端末１００における送受信時の動作を説明する。図３は、サブジェクトにキー番号を付加する場合の送受信時の動作例を示すフローチャートである。
【００３１】
図３に示すように、電子メール送信時に、まず、ステップＳ１１で、送信メッセージを作成する。この場合、例えば、メニュー画面からメール作成の選択肢を選択すると、図４に示すようなメッセージ作成画面が表示される。この画面で操作部７０により文字などを入力しメッセージ作成する。
【００３２】
次に、ステップＳ１２で、サブジェクトを作成する。例えば、図４の画面の下部に設けられている「サブジェクト名」の機能ボタンを押すと、図５に示すようなサブジェクト名作成画面が表示される。この画面で操作部７０によりサブジェクト名を入力する。
【００３３】
そして、ステップＳ１３で、キー番号を付加するか否かを判断する。ユーザが送信する所定の電子メールに対する返信が来た場合、いち早く確認したいとき、入力されたサブジェクト名のあとに[Ｎ]、例えばＮ＝５を入力した後、ステップＳ１４で、図５に示す画面の下部に設けられている「送信」ボタンを押すと、入力されたキー番号Ｎをメッセージに送信データの制御データ部分に付加された後、メールを送信する。
【００３４】
なお、送信する所定の電子メールに対する返信が来た場合、特に早く確認する必要がないとき、サブジェクト名を入力したあと、キー番号[Ｎ]を入力しないで、そのままメールを送信する（ステップＳ１４）。
【００３５】
一方、電子メール受信時に、ステップＳ１５で、無線通信基地局から送信された信号を受信する。次に、ステップＳ１６で、受信した受信メールのデータに対して、サブジェクト名にキー番号[Ｎ]の有無を検出する。
【００３６】
次に、ステップＳ１７で、サブジェクト名にキー番号Ｎが検出されたか否かを判断する。ここで、サブジェクト名にキー番号Ｎが検出されたと判断された場合には、次のステップＳ１８で、Ｎに対応するキーのバックライトを点滅または点灯させる。ここで、Ｎ＝５であるため、５番キーのバックライト７１７が点滅または点灯するように制御される。この場合、５番キーのバックライト７１７を点滅させるとき、該当しないキー番号のバックライトを点灯または消灯させておき、または５番キーのバックライト７１７が点灯するとき、該当しないキー番号のバックライトを消灯させておく。そして、受信動作を終了する。
【００３７】
なお、ステップＳ１７で、サブジェクト名にキー番号Ｎが検出されなかったと判断された場合には、バックライトに対する制御は行わずに、ステップＳ１９で通常の報知を行った後、動作を終了する。
【００３８】
続いて、送信メールにキー番号Ｎを属性情報として付加する場合の動作について説明する。図６は、キー番号Ｎを属性情報として付加する場合の動作例を示すフローチャートである。
【００３９】
図６に示すように、電子メール送信時に、まず、ステップＳ２１で、送信メッセージを作成する。この場合、例えば、メニュー画面からメール作成の選択肢を選択すると、図４に示すようなメッセージ作成画面が表示される。この画面で操作部７０により文字などを入力しメッセージ作成する。
【００４０】
次に、ステップＳ２２で、サブジェクトを作成する。例えば、図４の画面の下部に設けられている「サブジェクト名」の機能ボタンを押すと、図７に示すようなサブジェクト名作成画面が表示される。この画面で操作部７０によりサブジェクト名を入力する。
【００４１】
次に、ステップＳ２３で、属性情報としてキー番号を付加するか否かを判断する。ユーザが送信する所定のメールに対する返信が来た場合、いち早く確認したいとき、例えば、図７の画面の下部に設けられている「属性情報付加」の機能ボタンを押すと、図８に示すような入力画面が表示される。
【００４２】
次に、ステップＳ２４で、属性情報としてキー番号[Ｎ]入力する。ここで、図８に示す画面で操作部７０により属性情報としてキー番号[Ｎ]、例えばＮ＝５を入力する。キー番号[Ｎ]を入力した後、ステップＳ２５で、画面の下部に設けられている「送信」ボタンを押すと、入力されたキー番号Ｎをメッセージに送信データの制御データ部分に付加された後、メールを送信する。
【００４３】
なお、送信する所定のメールに対する返信が来た場合、特に早く確認する必要がないとき、サブジェクト名を入力したあと、そのままメールを送信する（ステップＳ２５）。
【００４４】
一方、電子メール受信時に、ステップＳ２６で、無線通信基地局から送信された信号を受信する。次に、ステップＳ２７で、受信した受信メールのデータに対して、属性情報としてのキー番号[Ｎ]の有無を検出する。
【００４５】
そして、ステップＳ２８で、キー番号[Ｎ]が検出されたか否かを判断する。キー番号[Ｎ]が検出されたと判断された場合には、次のステップＳ２９で、Ｎに対応するキーのバックライトを点滅または点灯させる。ここで、Ｎ＝５であるため、５番キーのバックライト７１７が点滅または点灯するように制御される。この場合、５番キーのバックライト７１７を点滅させるとき、該当しないキー番号のバックライトを点灯または消灯させておき、または５番キーのバックライト７１７が点灯するとき、該当しないキー番号のバックライトを消灯させておく。そして、受信動作を終了する。
【００４６】
なお、ステップＳ２８で、属性情報としてのキー番号[Ｎ]がないと判断された場合、バックライトに対する制御は行わずに、ステップＳ３０で通常の報知を行った後、動作を終了する。
【００４７】
また、送信メールに関連づけることのできるキー番号Ｎは、それまで使用されていない番号に限る。また、図３および図６において動作終了に至った場合、それまでに使用されたキー番号Ｎはこの後使用可能となる。したがって、操作部７０のキーの数を最大とする数の送信メールに付加情報を付加することができる。
【００４８】
また、キー番号が付加された電子メールを受信した場合、該キー番号に対応するキーのバックライトが点滅または点灯する時、該キーを押すと電子メールが開くようになされる。
【００４９】
このように本実施の形態においては、複数のキーのいずれかのキー番号を付加する情報付加手段と、該キー番号を付加して送信された電子メールに対する返信の電子メールからキー番号を検出する情報検出手段とを備え、電子メールを送信する際に、電子メールに所定のキー番号を付加して送信する。また電子メールを受信する際に、受信した受信メールのデータに対して、付加されたキー番号[Ｎ]の検出を行い、キー番号[Ｎ]が検出された場合、検出されたキー番号Ｎに基づいて、該キー番号Ｎに対応するキーのバックライトを点滅または点灯させるようになされる。
【００５０】
これにより、利用者が複数のメールを送信した場合、どの送信メールに対する返信が来たかをぱっと見て明確に把握することができ、所定の送信メールに対する返信があったか否かを利用者にいち早く示すことができる。
【００５１】
また、キー番号が付加された電子メールを受信した場合、該キー番号に対応するキーのバックライトが点滅または点灯する時、該キーを押すと電子メールが開くようになされる。これにより、所定の送信メールに対する返信メールを読みたい時、受信された複数の電子メール中から探す必要がなく、直接に開いて読むことができる。
【００５２】
なお、上述実施の形態においては、電子メールのサブジェクト名の後にキー番号[Ｎ]を付加する場合について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、サブジェクト名の前にキー番号[Ｎ]を付加するようにしてもよい。
【００５３】
また、上述実施の形態においては、キー番号は、電子メールのサブジェクト名に付加される場合、および属性情報として付加される場合について説明したが、これに限定されるものではない。キー番号を、送信メールのサブジェクト名以外の場所に付加するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
この発明に係る携帯端末は、携帯電話、キーボードを搭載するＰＤＡ（Personal digital assistant）等において、利用者が複数のメールを送信した場合、どの送信メールに対する返信が来たかを判別したいときの電子メールの返信通知方法に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】実施の形態の携帯端末の構成例を示す図である。
【図２】操作部の構成例を示す図である。
【図３】送受信時の動作例を示す図である。
【図４】メッセージ作成時の画面表示例を示す図である。
【図５】サブジェクトにキー番号を入力する場合の画面表示例を示す図である。
【図６】送受信時の他の動作例を示す図である。
【図７】サブジェクト名作成時の画面表示例を示す図である。
【図８】属性情報を入力する時の画面表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０・・・アンテナ、２０・・・無線部、３０・・・モデム部、４０・・・制御部、５０・・・表示部、６０・・・記憶部、７０・・・操作部、１００・・・携帯端末、７０１〜７１２・・・キー、７１３〜７２４・・・バックライト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005117325.tif 000008
【図７】
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【図８】
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