(57)【要約】  【課題】  画像形成に要するコストを抑えることができると共に、原本証明が可能な記録物を作成することができる画像形成装置の提供。  【解決手段】  画像形成装置は、印刷ジョブを受信した際に（Ｓ１）、暗号化された印刷ジョブであるか否かを判断し（Ｓ２）、暗号化されている場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、印刷ジョブを復号化したうえで（Ｓ３）、電子写真方式によりシート上に印刷処理を行い（Ｓ４）、印刷処理されたシート上にＤＮＡインクを塗布し（Ｓ５）、シートの排紙処理を行う（Ｓ６）。また、受信した印刷ジョブが暗号化されていないと判断した場合（Ｓ２：ＮＯ）、印刷後の消去、親展印刷、又は排紙先の指定がなされているか否かを判断し（Ｓ７〜Ｓ９）、何れかに該当する場合、印刷処理されたシート上にＤＮＡインクを塗布し（Ｓ５）、排紙処理を行う（Ｓ６）。【選択図】      図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを受付け、受付けた画像データに基づいてシート上に画像形成を行う画像形成装置において、
核酸物質を含む塗布剤を貯留する手段と、受付けた画像データに基づいて前記塗布剤のシートへの塗布の要否を判断する手段と、該手段が要と判断した場合、シート上に前記塗布剤を塗布する手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像データを受付け、受付けた画像データに基づいてシート上に画像形成を行う画像形成装置において、
核酸物質を含む塗布剤を貯留する手段と、該塗布剤をシート上に塗布する手段と、受付けた画像データの機密性の有無を判断する手段とを備え、前記画像データが機密性を有すると判断した場合、シート上に前記塗布剤を塗布すべくなしてあることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
受付けた画像データを記憶する１又は複数の記憶領域を有する記憶手段と、予め定められた記憶領域に前記画像データを記憶したか否かを判断する手段とを備え、前記記憶領域に前記画像データを記憶したと判断した場合、シート上に前記塗布剤を塗布すべくなしてあることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像データの送出元に係る情報を取得する手段と、該手段が取得した情報に基づき、受付けた画像データが予め定められた送出元からの画像データであるか否かを判断する手段とを備え、受付けた画像データが前記送出元からの画像データであると判断した場合、シート上に前記塗布剤を塗布すべくなしてあることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像データを受付ける際に利用者に係る情報を受付ける手段と、該手段が受付けた情報に基づき、受付けた画像データが予め定められた利用者の画像データであるか否かを判断する手段とを備え、受付けた画像データが前記利用者の画像データであると判断した場合、シート上に前記塗布剤を塗布すべくなしてあることを特徴とする請求項２乃至請求項４の何れか一つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像形成したシートを排出する手段と、前記シートを排出する際、利用者に係る情報を要求すべきか否かを判断する手段と、前記情報を要求すべしと判断した場合、シート上に前記塗布剤を塗布すべくなしてあることを特徴とする請求項２乃至請求項５の何れか一つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
排出したシートを収容する複数のシート収容手段と、画像形成したシートの排出先を前記シート収容手段から選択する手段と、該手段により予め定められたシート収容手段が選択されたか否かを判断する手段とを備え、前記シート収容手段が選択されたと判断した場合、シート上に前記塗布剤を塗布すべくなしてあることを特徴とする請求項２乃至請求項６の何れか一つに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記核酸物質は、所定の塩基配列を有することを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか一つに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記核酸物質はＤＮＡ（deoxyribonucleic acid）であることを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れか一つに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、受付けた画像データに応じてＤＮＡインクを塗布することができる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿画像をアナログ式の複写機を利用して複写する環境から、通信ネットワーク下にパーソナルコンピュータ等の情報処理装置と複合機等の画像形成装置とを接続したシステムを構築して、情報処理装置から電子化された画像データを送信し、画像形成装置に印刷処理を実行させる環境への移行が進んでいる。
【０００３】
このようなシステムでは、原稿画像を電子データにより送信して印刷を行わせることができ、ＨＤＤ装置（HDD : Hard Disk Drive）等の記憶手段に電子データを記憶させて管理することができるため利便性が向上するという利点を有するが、記憶された電子データに基づき複製が容易に行えるため、記録物に対して原本の証明を与えることは困難であった。
【０００４】
そこで、出力する記録物に対してＤＮＡを含んだインク（ＤＮＡインク）を塗布する画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この画像形成装置で用いられるインクは、例えば、透明色のインクに所定の塩基配列を有するＤＮＡを混合して合成したものであり、画像形成装置の管理者等が当該ＤＮＡの塩基配列の情報、又はＤＮＡの複製物を保管しておくことで、記録物上に塗布したＤＮＡの真偽判定を行うことができるようにしている。すなわち、記録物に塗布されたＤＮＡを採取してその塩基配列を解析し、予め保管してあるＤＮＡの情報と比較するか、又は採取したＤＮＡと予め保管してあるサンプルとをＳＳＣＰ法（SSCP : Single Standard Conformation Polymorphism）等を用いて比較することによって、塗布されたＤＮＡの真偽を判定することができる。
【特許文献１】特開２００２−７２７９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述した画像形成装置では出力する全ての記録物に対してＤＮＡインクを塗布する構成であるが、ＤＮＡインク自体が高価であるため、印刷に要するコストを押上げるという問題点を有している。
【０００６】
また、出力する全ての記録物に対してＤＮＡインクを塗布する構成である場合には記録物に塗布したＤＮＡインクが解析される機会が増えることとなり、前記画像形成装置で使用されているＤＮＡインクと同じＤＮＡインクが第三者により不正に合成される虞が生じるため、当該画像形成装置で作成した記録物の原本証明能力が低下するという問題点を有している。
【０００７】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、核酸物質を含む塗布剤を貯留する手段を備え、受付けた画像データに基づいて塗布剤のシート上への塗布の要否を判断し、要と判断した場合に塗布する構成とすることにより、画像形成に要するコストを上昇させることなく、必要に応じて記録物に対して原本証明の能力を付与することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、画像データを受付け、受付けた画像データに基づいてシート上に画像形成を行う画像形成装置において、核酸物質を含む塗布剤を貯留する手段と、受付けた画像データに基づいて前記塗布剤のシートへの塗布の要否を判断する手段と、該手段が要と判断した場合、シート上に前記塗布剤を塗布する手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明にあっては、核酸物質を含む塗布剤を貯留する手段を備え、受付けた画像データに基づいて塗布剤をシート上に塗布するか否かを判断し、塗布すべしと判断した場合に塗布剤を塗布するようにしてあるため、例えば、受付けた画像データが機密性を持つ場合には塗布剤を塗布し、受付けた画像データが機密性を持たない場合には塗布剤を塗布しないように制御することが可能となり、ＤＮＡ等の核酸物質を含んだ塗布剤の消費が抑えられると共に、機密性を持つ画像が形成されたシートに対しては原本の証明能力が付与される。
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、画像データを受付け、受付けた画像データに基づいてシート上に画像形成を行う画像形成装置において、核酸物質を含む塗布剤を貯留する手段と、該塗布剤をシート上に塗布する手段と、受付けた画像データの機密性の有無を判断する手段とを備え、前記画像データが機密性を有すると判断した場合、シート上に前記塗布剤を塗布すべくなしてあることを特徴とする。
【００１１】
本発明にあっては、核酸物質を含む塗布剤を貯留する手段を備え、受付けた画像データの機密性の有無を判断し、機密性を有すると判断した場合、塗布剤を塗布するようにしているため、シート上には選択的に塗布剤が塗布されることとなり、ＤＮＡ等の核酸物質を含んだ塗布剤の消費が抑えられると共に、機密性を持つ画像が形成されたシートに対して原本の証明能力が付与される。
【００１２】
本発明に係る画像形成装置は、受付けた画像データを記憶する１又は複数の記憶領域を有する記憶手段と、予め定められた記憶領域に前記画像データを記憶したか否かを判断する手段とを備え、前記記憶領域に前記画像データを記憶したと判断した場合、シート上に前記塗布剤を塗布すべくなしてあることを特徴とする。
【００１３】
本発明にあっては、受付けた画像データを記憶する１又は複数の記憶領域を有する記憶手段を備え、予め定められた記憶領域に画像データを記憶したか否かを判断し、前記記憶領域に記憶したと判断した場合、シート上に塗布剤を塗布するようにしているため、シート上には選択的に塗布剤が塗布されることとなり、ＤＮＡ等の核酸物質を含んだ塗布剤の消費が抑えられると共に、前記記憶領域に記憶させるようにした画像データに基づいて画像形成されたシートに対して原本の証明能力が付与される。
【００１４】
本発明に係る画像形成装置は、画像データの送出元に係る情報を取得する手段と、該手段が取得した情報に基づき、受付けた画像データが予め定められた送出元からの画像データであるか否かを判断する手段とを備え、受付けた画像データが前記送出元からの画像データであると判断した場合、シート上に前記塗布剤を塗布すべくなしてあることを特徴とする。
【００１５】
本発明にあっては、受付けた画像データが予め定められた送出元からの画像データであるか否かを判断し、前記送出元からの画像データであると判断した場合、シート上に塗布剤を塗布するようにしているため、シート上には選択的に塗布剤が塗布されることとなり、ＤＮＡ等の核酸物質を含んだ塗布剤の消費が抑えられると共に、特定の外部装置から送信された画像データ、又は特定の入力手段により入力された画像データに基づいて画像形成されたシートに対して原本の証明能力が付与される。
【００１６】
本発明に係る画像形成装置は、画像データを受付ける際に利用者に係る情報を受付ける手段と、該手段が受付けた情報に基づき、受付けた画像データが予め定められた利用者の画像データであるか否かを判断する手段とを備え、受付けた画像データが前記利用者の画像データであると判断した場合、シート上に前記塗布剤を塗布すべくなしてあることを特徴とする。
【００１７】
本発明にあっては、画像データを受付ける際に利用者に係る情報を受付け、受付けた情報に基づき、受付けた画像データが予め定められた利用者の画像データであるか否かを判断し、予め定められた利用者の画像データであると判断した場合、シート上に塗布剤を塗布するようにしていため、シート上には選択的に塗布剤が塗布されることとなり、ＤＮＡ等の核酸物質を含んだ塗布剤の消費が抑えられると共に、特定の利用者の画像データに基づいて画像形成されたシートに対して原本の証明能力が付与される。
【００１８】
本発明に係る画像形成装置は、画像形成したシートを排出する手段と、前記シートを排出する際、利用者に係る情報を要求すべきか否かを判断する手段と、前記情報を要求すべしと判断した場合、シート上に前記塗布剤を塗布すべくなしてあることを特徴とする。
【００１９】
本発明にあっては、画像形成シートを排出する際に利用者に係る情報を要求すべきか否かを判断し、要求すべしと判断した場合、シート上に塗布剤を塗布するようにしているため、シート上には選択的に塗布剤が塗布されることとなり、ＤＮＡ等の核酸物質を含んだ塗布剤の消費が抑えられると共に、いわゆる親展機能により画像形成されたシートに対して原本の証明能力が付与される。
【００２０】
本発明に係る画像形成装置は、排出したシートを収容する複数のシート収容手段と、画像形成したシートの排出先を前記シート収容手段から選択する手段と、該手段により予め定められたシート収容手段が選択されたか否かを判断する手段とを備え、前記シート収容手段が選択されたと判断した場合、シート上に前記塗布剤を塗布すべくなしてあることを特徴とする。
【００２１】
本発明にあっては、排出したシートを収容する複数のシート収容手段を備え、画像形成されたシートの排出先として予め定められたシート収容手段が選択されたか否かを判断し、前記シート収容手段が選択されたと判断した場合、シート上に塗布剤を塗布するようにしているため、シート上には選択的に塗布剤が塗布されることとなり、ＤＮＡ等の核酸物質を含んだ塗布剤の消費が抑えられると共に、親展ボックス等の排出されたシートの保護を考慮したような特定のシート収容手段に排出されるシートに対して原本の証明能力が付与される。
【００２２】
本発明に係る画像形成装置は、前記核酸物質は、所定の塩基配列を有することを特徴とする。
【００２３】
本発明にあっては、塗布剤に含まれる核酸物質は所定の塩基配列を有しているため、その塩基配列に基づいて原本証明が可能となる。
【００２４】
本発明に係る画像形成装置は、前記核酸物質はＤＮＡ（deoxyribonucleic acid）であることを特徴とする。
【００２５】
本発明にあっては、核酸物質としてＤＮＡを利用するため、シート上に塗布した塗布剤に基づいて原本の証明が確実となる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明による場合は、核酸物質を含む塗布剤を貯留する手段を備え、受付けた画像データに基づいて塗布剤をシート上に塗布するか否かを判断し、塗布すべしと判断した場合に塗布剤を塗布するようにしてあるため、例えば、受付けた画像データが機密性を持つ場合には塗布剤を塗布し、受付けた画像データが機密性を持たない場合には塗布剤を塗布しないように制御することが可能となり、ＤＮＡ等の核酸物質を含んだ塗布剤の消費を抑えることができる共に、画像形成に要するコストを削減することができる。また、機密性を持つ画像が形成されたシートについて原本証明が可能となる。
【００２７】
本発明による場合は、核酸物質を含む塗布剤を貯留する手段を備え、受付けた画像データの機密性の有無を判断し、機密性を有すると判断した場合、塗布剤を塗布するようにしているため、シート上には選択的に塗布剤が塗布されることとなり、ＤＮＡ等の核酸物質を含んだ塗布剤の消費を抑えることができ、画像形成に要するコストを削減することができる。また、機密性を持つ画像が形成されたシートについて原本証明が可能となる。
【００２８】
本発明による場合は、受付けた画像データを記憶する１又は複数の記憶領域を有する記憶手段を備え、予め定められた記憶領域に画像データを記憶したか否かを判断し、前記記憶領域に記憶したと判断した場合、シート上に塗布剤を塗布するようにしているため、シート上には選択的に塗布剤が塗布されることとなり、ＤＮＡ等の核酸物質を含んだ塗布剤の消費を抑えることができ、画像形成に要するコストを削減することができる。また、前記記憶領域に記憶させるようにした画像データに基づいて画像形成されたシートについて原本証明が可能となる。
【００２９】
本発明による場合は、受付けた画像データが予め定められた送出元からの画像データであるか否かを判断し、前記送出元からの画像データであると判断した場合、シート上に塗布剤を塗布するようにしているため、シート上には選択的に塗布剤が塗布されることとなり、ＤＮＡ等の核酸物質を含んだ塗布剤の消費を抑えることができ、画像形成に要するコストを削減することができる。また、特定の外部装置から送信された画像データ、又は特定の入力手段により入力された画像データに基づいて画像形成されたシートについて原本証明能力が可能となる。
【００３０】
本発明による場合は、画像データを受付ける際に利用者に係る情報を受付け、受付けた情報に基づき、受付けた画像データが予め定められた利用者の画像データであるか否かを判断し、予め定められた利用者の画像データであると判断した場合、シート上に塗布剤を塗布するようにしていため、シート上には選択的に塗布剤が塗布されることとなり、ＤＮＡ等の核酸物質を含んだ塗布剤の消費を抑えることができ、画像形成に要するコストを削減することができる。また、特定の利用者の画像データに基づいて画像形成されたシートについて原本証明が可能となる。
【００３１】
本発明による場合は、画像形成シートを排出する際に利用者に係る情報を要求すべきか否かを判断し、要求すべしと判断した場合、シート上に塗布剤を塗布するようにしているため、シート上には選択的に塗布剤が塗布されることとなり、ＤＮＡ等の核酸物質を含んだ塗布剤の消費を抑えることができ、画像形成に要するコストを削減することができる。また、いわゆる親展機能により画像形成されたシートについて原本証明が可能となる。
【００３２】
本発明にあっては、排出したシートを収容する複数のシート収容手段を備え、画像形成されたシートの排出先として予め定められたシート収容手段が選択されたか否かを判断し、前記シート収容手段が選択されたと判断した場合、シート上に塗布剤を塗布するようにしているため、シート上には選択的に塗布剤が塗布されることとなり、ＤＮＡ等の核酸物質を含んだ塗布剤の消費を抑えることができ、画像形成に要するコストを削減することができる。また、親展ボックス等の排出されたシートの保護を考慮したような特定のシート収容手段に排出されるシートについて原本証明が可能となる。
【００３３】
本発明にあっては、塗布剤に含まれる核酸物質は所定の塩基配列を有しているため、その塩基配列に基づいて原本を証明することができる。
【００３４】
本発明にあっては、核酸物質としてＤＮＡを利用するため、シート上に塗布した塗布剤に基づいて原本を確実に証明することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
【００３６】
実施の形態１．
図１は本発明に係る画像形成装置を用いた画像形成システムを示す模式的構成図である。図中１は、本発明の画像形成装置であり、本実施の形態ではプリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能、及びファクシミリ機能を有する複合機に適用した形態として説明する。画像形成装置１には通信ネットワークＮ１を介して複数の情報処理装置２，２，２が接続されていると共に、ファクシミリ通信網Ｎ２を介してファクシミリ装置３が接続されている。情報処理装置２は、具体的にはパーソナルコンピュータ、ワークステーション等であり、情報処理装置２には通信ネットワークＮ１を介して画像形成装置１を利用するためのドライバプログラム（プリンタドライバ）が予めインストールされており、当該プリンタドライバにより印刷ジョブを生成し、生成した印刷ジョブを画像形成装置１に送信することによって印刷処理を実行させるようにしている。
【００３７】
画像形成装置１は、電子写真方式により用紙、ＯＨＰフィルム（OHP : Over Head Projector）等のシート上に画像形成を行う印字部と、該印字部により画像形成されたシート上にインクジェット方式によりＤＮＡインクを塗布するＤＮＡヘッドとを備えている（図２参照）。ここで、ＤＮＡインクとは核酸物質の一種であるＤＮＡを含有したインクのことをいう。ＤＮＡには人工的に合成した疑似ＤＮＡの他、人工的に合成した塩基からなる疑似核酸物質を含み、インクには顔料系インク、染料系インクの他、接着剤、定着剤、コーティング剤等の合成樹脂剤を含有する任意の塗布剤を含むものとする。インクに含有させる核酸物質としてその塩基配列が予め知られたＤＮＡを利用することで、本画像形成装置１によりＤＮＡインクを塗布したシートと、ＤＮＡインクが塗布されていないシート又は他の塩基配列を有するＤＮＡを含んだインクが塗布されたシートとの区別が可能となる。なお、本実施の形態では、電子写真方式により画像形成した後にＤＮＡインクを塗布する形態であるため、インクの色は無色透明又は淡色であることが望ましい。
【００３８】
本実施の形態では、すべてのシートに対して前述のＤＮＡインクを塗布するのではなく、受付けた画像データ、すなわち、通信ネットワークＮ１を介して受信した印刷ジョブから展開される画像データ、ファクシミリ通信網Ｎ２を介して受信したファクシミリデータから展開される画像データ、又はスキャナ機能を利用して取得した画像データに基づいてＤＮＡインクの塗布を実行するか否かの判断を行うようにしている。
【００３９】
以下、画像形成装置１の構成について説明する。
【００４０】
図２は画像形成装置１の内部構成を示す模式図である。画像形成装置１は、大別してスキャナユニット２０、プリンタユニット３０、給紙ユニット４０、及び排紙ユニット５０により構成される。画像形成装置１は、スキャナユニット２０にて取得した画像データ等に基づき、給紙ユニット４０から供給されるシート上にプリンタユニット３０が画像形成を行い、画像形成されたシートを排紙ユニット５０へ搬送する。
【００４１】
以下、各ユニットの構成について説明する。スキャナユニット２０は、光源ユニット２３ａ、ミラーユニット２３ｂ、及びＣＣＤ読取ユニット２３ｃ（CCD : Charge Coupled Device）から構成される画像読取部２３を備えており、光源ユニット２３ａ及びミラーユニット２３ｂを利用してプラテンガラス製の原稿台２６に載置された原稿の画像を読み取るようにしている。光源ユニット２３ａは、原稿台２６の適宜位置に読取用の照明光を照射する光源、原稿からの反射光の光路を９０°変更するために原稿台２６の面に対して反射面を４５°に設置されたミラー等を備えており、図に示していないステッピングモータにより原稿台２６の面に平行に移動し、原稿台２６に載置された原稿の全面又は選択された一部の領域に照明光を照射することができる。また、ミラーユニット２３ｂは、反射面が相互に直交するように配置された一対のミラーにより構成されており、光源ユニット２３ａのミラーにより反射された光の光路を更に１８０°変更する。ＣＣＤ読取ユニット２３ｃは、ＣＣＤ素子、ＡＤ変換器、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）等を備えており、ミラーユニット２３ｂからＣＣＤ読取ユニット２３ｃに至る経路の中途に設けられた結像レンズによって原稿の画像をＣＣＤ素子に結像させ、該ＣＣＤ素子によって得られたアナログ信号をＡＤ変換器によりデジタル信号に変換する。そして、ＡＤ変換して得られたデジタル信号は、ＤＳＰにより原稿読取時の光源の配光特性、ＣＣＤ素子の感度ムラ等の補正がなされた後、デジタルの画像データとして後述するスキャナＩＦを通じて画像メモリに転送される（図３参照）。
【００４２】
更に、スキャナユニット２０は、複数の原稿を順次的に供給搬送する自動原稿搬送装置２５を備えており、多量の原稿を迅速に読取るように構成されている。
【００４３】
プリンタユニット３０は、感光体ドラム３３１を所定の電位に帯電させる帯電器３３２、画像メモリ（図３参照）から転送されてきた画像データに基づいてレーザ光を発して感光体ドラム３３１上に静電潜像を生成させるレーザ書込ユニット３３０、感光体ドラム３３１表面に形成された静電潜像にトナーを供給して顕像化する現像器３３４、感光体ドラム３３１表面に形成されたトナー像をシート上に転写する転写器３３５等を備える印字部３３を搭載しており、電子写真方式によりシート上に画像形成（印刷）を行う。
【００４４】
給紙ユニット４０は、サイズ、向き、材質等が異なる複数種のシートを収容するための給紙カセット４１１〜４１４、数千枚単位のシートを収容する大容量給紙カセット４２０、利用者が載置した任意のシートを取り込むための手差トレイ４３０を備えている。給紙カセット４１１，４１３，４１４は、それぞれ収容したシートの先端近傍に位置するように設置したピックアップローラ４１１ａ，４１３ａ，４１４ａを備えており、これらのピックアップローラ４１１ａ，４１３ａ，４１４ａにより分離給送されたシートが搬送路４０１を通じてプリンタユニット３０に搬送される。同様に、給紙カセット４１２、大容量給紙カセット４２０、及び手差トレイ４３０は、それぞれピックアップローラ４１２ａ，４２０ａ，４３０ａを備えており、１枚ずつ分離給送されたシートが搬送路４０２を通じてプリンタユニット３０に搬送される。
【００４５】
以下、画像形成装置１が印刷処理を実行する際の動作について説明する。給紙ユニット４０により供給されるシートは、搬送ローラ３１１によりプリンタユニット３０の内部に取り込まれ、搬送路３０１を通じてレジストローラ３１２まで搬送される。レジストローラ３１２の近傍には図に示していないレジスト前検知スイッチが設置されており、感光体ドラム３３１上のトナー像とシートとの位置合わせをするために、搬送されてきたシートをレジストローラ３１２にて一旦保持した後、所定のタイミングにて感光体ドラム３３１と対向する位置までシートを搬送する。感光体ドラム３３１の対向位置まで搬送されたシート上には、転写器３３５により感光体ドラム３３１上のトナー像が転写される。
【００４６】
トナー像が転写されたシートは一対の定着ローラを有する定着ユニット３３６へ向けて搬送され、定着ローラが供給する熱によってシート上に転写されたトナー像を定着させる。トナー像が定着したシートは、搬送ローラ３１３によって排紙ローラ３１４の近傍まで搬送される。
【００４７】
排紙ローラ３１４の近傍には、ＤＮＡインクを貯留するインクカートリッジ、該インクカートリッジに貯留されたＤＮＡインクを吐出するインクヘッド等から構成されるＤＮＡヘッド３４が設置されており、必要に応じてＤＮＡインクをシート上に塗布する。このＤＮＡヘッド３４は、プリンタユニット３０内部のハウジングに横架されたガイド軸の軸長方向へ移動自在に支持されたキャリッジに取り付けられており、移動用の駆動源となるモータ（不図示）の回転方向に応じて前記ガイド軸に沿う方向（主走査方向）に往復移動するように構成されている。
【００４８】
本実施の形態では、ＤＮＡインクの塗布の要否を通信ネットワークＮ１を介して受信した印刷ジョブの設定内容に従って判断するようにしており、例えば、印刷後に画像データ等の印刷処理に関するデータの消去を指定している場合、親展印刷を指定している場合等、すなわち、印刷内容の機密性を考慮した処理依頼を利用者が設定している場合にはＤＮＡインクのシートへの塗布が必要であると判断し、ＤＮＡヘッド３４を駆動してシート上にＤＮＡインクを塗布するようにしている。
【００４９】
画像形成装置１は、印刷されたシートの排出先として複数のシート収容手段を備えている。例えば、スキャナユニット２０の下側には排紙トレイ３５０が設けられており、排紙ユニット５０には２つの排紙トレイ５１０，５２０と親展ボックス５３０とが設けられている。印刷されたシートは予め定められたシート収容手段、又は印刷ジョブ等により指定されたシート収容手段に排出される。スキャナユニット２０の下側に設けられた排紙トレイ３５０に排出する場合、搬送されてきたシートを保持している排紙ローラ３１４を駆動することにより、排紙トレイ３５０上に排出する。排紙ユニット５０に設けられた排紙トレイ５１０に排出する場合、排紙ローラ３１４を逆転駆動することにより、保持したシートを排紙ユニット５０へ向けて搬送し、搬送路５０１を通じて排紙ローラ５０４から排紙トレイ５０１上に排出する。排紙トレイ５０２に排出する場合も同様にしてシートを排紙ユニット５０の内部へ搬送し、排紙ローラ５０６からシートが排出されるように搬送路切替器５０３，５０５の切替制御が行われる。また、親展ボックス５３０に排出する場合も同様にしてシートを排紙ユニットの内部へ搬送し、搬送路５０２を通じて排紙ローラ５０７から排出されるように搬送路切替器５０３，５０５の切替制御が行われる。ここで、親展ボックス５３０は、矩形箱型に形成されたシート収容部と該シート収容部の上側を覆う蓋部とにより構成され、両者は利用者認証が行われるまで施錠手段５２１により施錠されている。すなわち、利用者認証が行われた場合にのみ、排出されたシートを利用者が取り出せる構成としている。
【００５０】
更に、画像形成装置１は、シートの両面に画像形成するために両面原稿搬送路３０３を備えており、排紙ローラ３１４によって保持したシートを両面原稿搬送路３０３を通じて再度印字部３３へ搬送する。搬送されたシート上に印字部３３にて画像形成を行った後、必要に応じてＤＮＡインクを塗布し、指定された排紙先へ排出する。
【００５１】
図３は画像形成装置１の制御系の構成を説明するブロック図である。画像形成装置１は、ＣＰＵ１１を備えており、該ＣＰＵ１１には、ＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、画像メモリ１５、通信ＩＦ１６、ファクシミリ通信ＩＦ１７、スキャナユニット２０、及びプリンタユニット３０等の各種ハードウェアがバス１２を介して接続されている。
【００５２】
ＲＯＭ１３にはこれらのハードウェア各部を制御するための制御プログラムが予め格納されており、ＣＰＵ１１が当該制御プログラムを読み込んで実行することにより、本発明に係るが画像形成装置１として機能させる。ＲＡＭ１４は揮発性の半導体メモリであり、制御プログラムの実行中に生成される各種のデータ、スキャナユニット２０に設けられた操作パネル２４又は通信ＩＦ１６を通じて入力される各種のデータが一時的に記憶される。
【００５３】
画像メモリ１５は、揮発性の半導体メモリであり、スキャナユニット２０にて原稿を読取って取得した画像データ、通信ＩＦ１６を通じて受信した印刷ジョブを展開して取得した画像データ、ファクシミリ通信ＩＦ１７を通じて受信したファクシミリデータを復号化して取得した画像データ等が一時的に記憶される。そして、ＣＰＵ１１が指示するタイミングにて画像メモリ１５から画像データが読出されプリンタユニット３０へ転送され、当該画像データに基づいて画像形成が行われる。
【００５４】
通信ＩＦ１６は、外部にパーソナルコンピュータ等の情報処理装置２を接続するための回線終端装置を備えており、通信ネットワークＮ１を介して情報処理装置２から送信される印刷ジョブを受信する。また、画像形成装置１から情報処理装置２に対して通知すべき情報を通信ネットワークＮ１を介して送信する。通信ＩＦ１６では、このような印刷ジョブ等の各種データの送受信の制御を行う。
【００５５】
ファクシミリ通信ＩＦ１７は、外部にファクシミリ装置３を接続するための回線終端装置、並びに受信したファクシミリデータを復号化する復号化回路及び送信すべきファクシミリデータを符号化する符号化回路を備えており、ファクシミリ通信網Ｎ２を介して送信されるファクシミリデータを受信して前記復号化回路により復号化して画像データを取得すると共に、送信すべきファクシミリデータを前記符号化回路により符号化して送信するようにしている。ファクシミリ通信ＩＦ１７は、このようなファクシミリデータの送受信の制御を行う。
【００５６】
スキャナユニット２０は、スキャナＩＦ２１、並びに内部バス２２を介して該スキャナＩＦ２１に接続された画像読取部２３及び操作パネル２４を備えている。ここで、画像読取部２３は前述したように光源ユニット２３ａ、ミラーユニット２３ｂ、及びＣＣＤ読取ユニット２３ｃを備えており原稿の画像を読み取って画像データを取得する。また、操作パネル２４は、各種の操作キー、操作ボタンを備える操作部２４ａと、液晶ディスプレイのような表示装置を備える表示部２４ｂとから構成されており、操作部２４ａを通じて利用者からの指示を受付けると共に、画像形成装置１から利用者に対して報知すべき情報、操作部２４ａを通じて入力された情報等を表示する。
【００５７】
これら画像読取部２３及び操作パネル２４は、スキャナＩＦ２１を介すことにより前述したＣＰＵ１１、画像メモリ１５、プリンタユニット３０等のハードウェア各種とデータの授受を行う。例えば、操作パネル２４を通じて原稿の読取り指示がなされた場合、ＣＰＵ１１は、原稿の読取り開始を指示するための命令をスキャナＩＦ２１を通じて画像読取部２３の光源ユニット２３ａに与え、命令を受けた光源ユニット２３ａは、光源を点灯させるとともに、当該命令により指示された範囲の画像を読取るべくステッピングモータ（不図示）を駆動して原稿を走査する。そして、ＣＣＤ読取ユニット２３ｃにより読取られた画像データは、スキャナＩＦ２１を通じて画像メモリ１５に転送され、印刷用の画像データとして画像メモリ１５内に一時的に格納される。
【００５８】
プリンタユニット３０は、プリンタＩＦ３１、並びに内部バス３２を介して該プリンタＩＦ３１に接続された印字部３３、ＤＮＡヘッド３４、ＤＮＡヘッド駆動制御部３５、及びＨＤＤ装置３６を備えている。ここで、印字部３３は、前述したようにレーザ書込ユニット３３０、感光体ドラム３３１、帯電器３３２、現像器３３４、転写器３３５等を備えており、電子写真方式によりシート上に画像形成を行う。ＤＮＡヘッド３４は、ＤＮＡインクを貯留するためのインクカートリッジ、該インクカートリッジに貯留されたＤＮＡインクを吐出するインクヘッド等から構成され、ＤＮＡヘッド駆動制御部３５の指示に従って作動し、シート上にＤＮＡインクの塗布を行う。ＨＤＤ装置３６は、ディスク状の磁気記録媒体を有する不揮発性の記憶手段であり、受信した印刷ジョブから展開される画像データ、スキャナユニット２０を通じて取得した画像データ等を記憶する。記憶された画像データは、操作パネル２４を介した利用者の指示により任意に読出すことができ、読出した画像データを印字部３３へ転送して適宜印刷処理を行わせることができる。
【００５９】
これら印字部３３、ＤＮＡヘッド３４、ＤＮＡヘッド駆動制御部３５、ＨＤＤ装置３６は、プリンタＩＦ３１を介すことにより前述したＣＰＵ１１、画像メモリ１５、スキャナユニット２０等のハードウェア各種とデータの授受を行う。例えば、画像メモリ１５に一時的に格納された画像データに基づいて印刷処理を実行する場合、印刷開始を指示する命令及び画像メモリ１５から読出された画像データがプリンタＩＦ３１を通じて印字部３３に転送され、プリンタＩＦ３１を通じて受付けた命令に従って印字部３３を作動させ、画像メモリ１５から転送された画像データに基づきシート上に画像形成を行う。また、シート上にＤＮＡインクを塗布する場合には、ＣＰＵ１１からＤＮＡヘッド駆動制御部３５に対してＤＮＡインクの塗布を指示する命令が与えられ、ＤＮＡヘッド駆動制御部３５がＤＮＡヘッド３４を駆動してシート上にＤＮＡインクを塗布する。すなわち、ＤＮＡヘッド駆動制御部３５は、ＤＮＡヘッド３４を制御するためのヘッドドライバ、及びＤＮＡヘッド３４の移動用の駆動源となるモータ（不図示）を制御するためのモータドライバを有しており、前記命令を受けたＤＮＡヘッド駆動制御部３５が、モータドライバに指示を与えてモータを駆動させると共に、ヘッドドライバに指示を与えてＤＮＡヘッド３４からインク粒を噴射させることによりシート上の適宜位置にＤＮＡインクを塗布するようにしている。
【００６０】
本実施の形態では、情報処理装置２を利用して印刷ジョブを生成する際に利用者自身が設定した内容を基準にしてＤＮＡインクを塗布するか否かを判断するようにしている。図４〜図６は、印刷ジョブを生成する際に情報処理装置２側で表示される設定画面の一例を示す模式図である。情報処理装置２にて印刷ジョブを生成する場合、図４に示したようなプリント設定画面２００が情報処理装置２の表示部（不図示）に表示される。このプリント設定画面２００は、利用するプリンタ装置を選択するためのプリンタ選択欄２０１、利用するプリンタ装置及び生成する印刷ジョブの詳細を設定する詳細設定ボタン２０２、印刷範囲の設定を行う印刷範囲設定部２０３、及び印刷部数の設定を行う印刷部数設定部２０４を備えている。これらは、マウス、キーボード等の情報処理装置２が備える入力デバイスを利用することにより選択又は入力することができる。ここで、実行ボタン２０５が押下操作された場合、実際に印刷ジョブが生成され、プリンタ選択欄２０１にて選択されたプリンタ装置へ印刷ジョブが送信される。また、キャンセルボタン２０６が押下操作された場合、印刷ジョブが生成されずに印刷処理に係る設定を終了する。
【００６１】
プリント設定画面２００において詳細設定ボタン２０２が押下操作された場合、図５に示したような詳細設定画面２１０が情報処理装置２の表示部に表示され、両面印刷の要否、綴じ処理の要否等を設定できるようにしている。また、詳細設定画面２１０の右端側の下方にはジョブ管理ボタン２１１が設けられており、印刷ジョブについて各種の設定を行えるようにしている。ジョブ管理ボタン２１１が押下操作された場合に表示されるジョブ管理画面２２０（図６参照）にはリテンション設定部２２１が設けられており、このリテンション設定部２２１に配置された複数のラジオボタン２２１ａ〜２２１ｆから何れか一つを選択することによって印刷処理に関する各種の設定を行うことができる。すなわち、ラジオボタン２２１ａが選択された場合、通常の印刷処理がプリンタ装置で実行されるように設定される。ラジオボタン２２１ｂが選択された場合、印刷ジョブを送信する際に暗号化するように設定される。ラジオボタン２２１ｃが選択された場合、印刷処理が実行された後も印刷ジョブがプリンタ装置内で保持されるように設定される。ラジオボタン２２１ｄが選択された場合、印刷処理が実行された後に印刷ジョブ及び該印刷ジョブから展開される画像データが消去されるように設定される。ラジオボタン２２１ｅが選択された場合には親展印刷が設定される。すなわち、印刷ジョブを受信したプリンタ装置にて一旦待機し、利用者認証された段階で印刷処理が開始されるように設定される。ラジオボタン２２１ｆが選択された場合、印刷されたシートが親展ボックスに排出されるように設定される。また、ラジオボタン２２１ｅが選択された場合には印刷処理を開始させるための利用者認証が必要となり、ラジオボタン２２１ｆが選択された場合には排出されたシートを取り出すための利用者認証が必要となるため、利用者認証の際に入力すべき暗証番号の入力を促すために暗証番号入力欄２２１ｇをリテンション設定部２２１内に表示させる。
【００６２】
ジョブ管理画面の２２０の下方に設けられた実行ボタン２２２が押下操作された場合、リテンション設定部２２１等で設定された内容が確定され、キャンセルボタン２２３が押下操作された場合、設定内容は確定されずにジョブ管理の設定が終了する。
【００６３】
前述の設定により親展処理されたシート、又は親展ボックス５３０に排出されたシートを取出すために、利用者は画像形成装置１にて利用者認証を行う。図７は利用者認証時の操作パネル２４の表示例を示す模式図である。操作パネル２４は、利用者が使用する機能の選択を受付ける機能選択キー、数値を入力するテンキー、印刷処理等の開始指示を与える実行キー等により構成される操作部２４ａと、液晶ディスプレイ又はＬＥＤディスプレイ等により構成される表示部２４ｂとを備えている。例えば、親展ボックス５３０に印刷物が排出されている場合、親展ボックス５３０に印刷物がある旨、暗証番号を入力すべき旨を表示部２４ｂに表示して利用者認証に必要な暗証番号の入力を利用者に促す。図６に示した如きジョブ管理画面２２０のリテンション設定部２２１にて利用者自身が設定した暗証番号が操作部２４ａのテンキーを通じて入力された場合、親展ボックス５３０に設けられた施錠手段５２１が解錠される。
【００６４】
図８は本実施の形態に係る画像形成装置１が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。電源が投入された後、画像形成装置１は印刷ジョブの受信待ちをしており、通信ネットワークＮ１を介して情報処理装置２から印刷ジョブを受信した場合（ステップＳ１）、受信した印刷ジョブが暗号化されたものであるか否かを判断する（ステップＳ２）。暗号化された印刷ジョブであると判断した場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、その印刷ジョブを復号化し（ステップＳ３）、更に印刷ジョブを展開して印刷用の画像データを画像メモリ１５上に生成する。次いで、画像形成装置１のＣＰＵ１１は、生成された画像データを画像メモリ１５から読み出してプリンタユニット３０の印字部３３へ転送すると共に、プリンタユニット３０に対して印刷処理の開始を指示する命令を出力する。
【００６５】
前記命令を受けたプリンタユニット３０は、給紙ユニット４０から供給されるシート上に電子写真方式により画像形成を行って印刷処理を実行し（ステップＳ４）、印刷処理が完了したシートをＤＮＡヘッド３４の対向位置まで搬送する。次いで、ＣＰＵ１１は、ＤＮＡヘッド駆動制御部３５に対してＤＮＡインクの塗布を指示する命令を出力し、ＤＮＡヘッド駆動制御部３５がＤＮＡヘッド３４を駆動することにより搬送されてきたシート上にＤＮＡインクを塗布する（ステップＳ５）。そして、ＤＮＡインクを塗布したシートを印刷ジョブが指定した排紙先へ排出して排紙処理を行い（ステップＳ６）、画像形成装置１としての処理を終了する。
【００６６】
ステップＳ２において、受信した印刷ジョブが暗号化されたものでないと判断した場合（Ｓ２：ＮＯ）、印刷ジョブによって印刷後のデータの消去が指定されているか否かを判断する（ステップＳ７）。印刷後のデータの消去が指定されていると判断した場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、印刷ジョブから展開される画像データに基づいて印刷処理を行い（Ｓ４）、印刷処理されたシート上にＤＮＡインクを塗布して（Ｓ５）、排紙処理を行う（Ｓ６）。
【００６７】
ステップＳ７において、印刷後のデータの消去が指定されていないと判断した場合（Ｓ７：ＮＯ）、印刷ジョブによって親展印刷が指定されているか否かを判断する（ステップＳ８）。親展印刷が指定されていると判断した場合（Ｓ８：ＹＥＳ）、操作パネル２４にて利用者認証が行われた後に印刷ジョブから展開される画像データに基づいて印刷処理を行い（Ｓ４）、印刷処理されたシート上にＤＮＡインクを塗布して（Ｓ５）、排紙処理を行う（Ｓ６）。
【００６８】
ステップＳ８において、親展印刷が指定されていないと判断した場合（Ｓ８：ＮＯ）、排紙先として親展ボックス５３０を指定しているか否かを判断する（ステップＳ９）。排紙先として親展ボックス５３０が指定されていると判断した場合（Ｓ９：ＹＥＳ）、印刷ジョブから展開される画像データに基づいて印刷処理を行い（Ｓ４）、印刷処理されたシート上にＤＮＡインクを塗布して（Ｓ５）、親展ボックス５３０を排紙先とした排紙処理を行う（Ｓ６）。
【００６９】
ステップＳ９において、親展ボックス５３０が指定されていないと判断した場合（Ｓ９：ＮＯ）、通常の印刷処理の依頼であると判断し、印刷ジョブから展開される画像データに基づいて印刷処理を行い（ステップＳ１０）、印刷ジョブにて指定される排紙先にシートを排出することにより排紙処理を行う（Ｓ６）。
【００７０】
このように本実施の形態では、利用者が情報処理装置２にインストールされたプリンタドライバを利用して設定した内容に従ってＤＮＡインクの塗布を行うか否かを判断するようにしており、親展処理等の印刷物の機密性を考慮したような設定がなされている場合には、印刷処理されたシート上にＤＮＡインクが塗布されるようにしている。
【００７１】
実施の形態２．
実施の形態１では、印刷処理を実行する際、受信した印刷ジョブによる設定内容を考慮してＤＮＡインクの塗布の要否を判断する構成としたが、画像形成装置１がいわゆるドキュメントファイリング機能を有しており、利用者及び利用目的に応じて印刷ジョブから展開される画像データの保存先を変更できるようにしている場合には、その保存先に応じてＤＮＡインクの塗布の要否を判断するようにしても良い。
【００７２】
図９は本実施の形態に係る画像形成装置１の制御系の構成を説明するブロック図である。画像形成装置１の基本的な構成は実施の形態１と同様であり、ＣＰＵ１１、並びに該ＣＰＵ１１にバス１２を介して接続されたＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、画像メモリ１５、通信ＩＦ１６、ファクシミリ通信ＩＦ１７、スキャナユニット２０、及びプリンタユニット３０を備えている。
【００７３】
本実施の形態に係る画像形成装置１はドキュメントファイリング機能を有しており、受信した印刷ジョブから展開される画像データを印刷イメージとして記憶しておき、必要に応じて目的の画像データを読み出して印刷処理を行う。この機能では利用者毎、利用目的毎に画像データの格納先を定めており、目的の画像データを検索しやすいように整理して記憶されるようにしている。そのため、プリンタユニット３０に設けられたＨＤＤ装置３６は、利用者毎、利用目的毎に対応した第１データ記憶領域３６１ａ、第２記憶領域３６１ｂ等の複数の記憶領域を有しており、印刷ジョブを受信した際に、印刷ジョブにより指定される格納先の情報、又は印刷ジョブの送信元に基づいて画像データの格納先を定めるようにしている。
【００７４】
図１０は本実施の形態に係る画像形成装置１が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。画像形成装置１のＣＰＵ１１は、まず、印刷ジョブを受信したか否かを判断する（ステップＳ１１）。印刷ジョブを受信していないと判断した場合（Ｓ１１：ＮＯ）、印刷ジョブを受信するまで待機する。
【００７５】
印刷ジョブを受信したと判断した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、その印刷ジョブにより指定される格納先に対応したデータ記憶領域、又は印刷ジョブの送信元に対応したデータ記憶領域に印刷ジョブを展開して取得した画像データを記憶する（ステップＳ１２）。次いで、ＣＰＵ１１は、印刷開始の要求があるか否かを判断する（ステップＳ１３）。印刷開始の要求があるか否かは、受信した印刷ジョブに基づいて印刷処理を実行するタイミングであるか否か、又はすでにデータ記憶領域に記憶された画像データに基づく印刷処理の実行要求を受付け、その要求に基づいて印刷処理を実行するタイミングであるか否かにより判断する。印刷開始の要求がないと判断した場合（Ｓ１３：ＮＯ）、処理をステップＳ１１へ戻す。
【００７６】
印刷開始の要求があると判断した場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、印刷処理を実行する画像データが、所定のデータ記憶領域（例えば、第１データ記憶領域３６１ａ）から読出されたものであるか否かを判断する（ステップＳ１４）。所定のデータ記憶領域から読出された画像データであると判断した場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、給紙ユニット４０から供給されるシート上に電子写真方式により画像形成を行って印刷処理を実行し（ステップＳ１５）、印刷処理が完了したシートをＤＮＡヘッド３４の対向位置まで搬送する。次いで、ＣＰＵ１１は、ＤＮＡヘッド駆動制御部３５に対してＤＮＡインクの塗布を指示する命令を出力し、ＤＮＡヘッド駆動制御部３５がＤＮＡヘッド３４を駆動することにより搬送されてきたシート上にＤＮＡインクを塗布する（ステップＳ１６）。そして、ＤＮＡインクを塗布したシートを印刷ジョブが指定した排紙先へ排出して排紙処理を行う（ステップＳ１７）。
【００７７】
ステップＳ１４において、所定のデータ記憶領域から読出した画像データではないと判断した場合（Ｓ１４：ＮＯ）、読出した画像データに基づいて印刷処理を行い（ステップＳ１８）、画像形成されたシートの排紙処理を行い（Ｓ１７）、画像形成装置１としての処理を終了する。
【００７８】
このように本実施の形態では、所定のデータ記憶領域に記憶された画像データが読出されて印刷処理が行われるときにＤＮＡインクが塗布される構成であるため、特定の利用者の印刷物、特定の利用目的の印刷物に対して原本の証明能力が付与されることとなる。
【００７９】
なお、本実施の形態では、通信ＩＦ１６を通じて受信した印刷ジョブについて適用した形態について説明したが、ファクシミリ通信ＩＦ１７を通じて受信したファクシミリデータ、及びスキャナユニット２０を通じて取得した画像データに対しても適用することが可能であり、所定のデータ記憶領域に記憶された画像データが読出されて印刷処理が行われるときにＤＮＡインクを塗布するようにしても良い。
【００８０】
実施の形態３．
実施の形態２では、ドキュメントファイリング機能を利用した画像データの格納先に応じてＤＮＡインクの塗布の要否を判断する構成としたが、画像形成装置１の利用者に応じてＤＮＡインクの塗布の要否を判断することも可能である。
【００８１】
図１１は本実施の形態に係る画像形成装置１の制御系の構成を説明するブロック図である。画像形成装置１の基本的な構成は実施の形態１と同様であり、ＣＰＵ１１、並びに該ＣＰＵ１１にバス１２を介して接続されたＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、画像メモリ１５、通信ＩＦ１６、ファクシミリ通信ＩＦ１７、スキャナユニット２０、及びプリンタユニット３０を備えている。本実施の形態では、画像形成装置１の利用者を把握するために、利用者管理テーブル３６２ａ及び通信管理テーブル３６２ｂをＨＤＤ装置３６の内部に備えている。
【００８２】
図１２は利用者管理テーブル３６２ａ及び通信管理テーブル３６２ｂの一例を示す概念図である。利用者管理テーブル３６２ａでは、利用者の所属、氏名、年令、役職、及び認証情報等の利用者に関する情報と、ＤＮＡインクの塗布の要否に係る情報とを互いに関連付けて記憶している。認証情報としては、例えば、利用者毎に予め付与した暗証番号（例えば、４桁の数値等）を利用することができる。また、ＤＮＡインクの塗布の要否に係る情報は画像形成装置１の管理者が任意に設定することができ、図１２（ａ）に示した例では「○」によりＤＮＡインクを塗布する場合を示し、「×」によりＤＮＡインクを塗布しない場合を示している。通信管理テーブル３６２ｂでは、利用者に関する情報、利用者が使用している情報処理装置２の通信アドレスに係る情報、及びＤＮＡインクの塗布の要否に係る情報を互いに関連付けて記憶している。利用者に関する情報としては、利用者の氏名及び所属を記憶しており、利用者が使用している情報処理装置２の通信アドレスとしてＩＰアドレスを記憶している。また、ＤＮＡインクの塗布の要否に係る情報は、前述と同様に管理者が任意に設定することができ、図１２（ｂ）に示した例では、「○」によりＤＮＡインクを塗布する場合を示し、「×」によりＤＮＡインクを塗布しない場合を示している。
【００８３】
画像形成装置１は、操作パネル２４にて利用者認証を行った後に印刷処理の依頼を受付けた場合、利用者管理テーブル３６２ａを読出してＤＮＡインクの塗布の要否を判断する。また、通信ＩＦ１６を通じて印刷ジョブを受信した場合、通信管理テーブル３６２ｂを読出してＤＮＡインクの塗布の要否を判断する。
【００８４】
図１３は本実施の形態に係る画像形成装置１が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。画像形成装置１のＣＰＵ１１は、まず、利用者認証を実行したか否かを判断する（ステップＳ２１）。利用者認証を実行したか否かは、操作パネル２４を通じて利用者認証のための暗証番号が入力されたか否かにより判断する。利用者認証を実行したと判断した場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、コピー機能を利用した印刷処理の依頼を受付けたか否かを判断する（ステップＳ２２）。印刷処理の依頼を受付けていないと判断した場合（Ｓ２２：ＮＯ）、処理をステップＳ２１へ戻し、印刷処理の依頼を受付けたと判断した場合（Ｓ２２：ＹＥＳ）、ＨＤＤ装置３６から利用者管理テーブル３６２ａを読出して所定の利用者からの印刷処理の依頼であるか否かを判断する（ステップＳ２４）。すなわち、利用者管理テーブル３６２ａでは、認証情報とＤＮＡインクの塗布の要否に係る情報とを関連付けて記憶しているため、利用者認証により入力された認証情報（暗証番号）を参照してＤＮＡインクの塗布の要否を判断することにより、所定の利用者であるか否かを判断する。
【００８５】
所定の利用者であると判断した場合（Ｓ２４：ＹＥＳ）、スキャナユニット２０が取得した画像データに基づき、給紙ユニット４０から供給されるシート上に電子写真方式により画像形成を行って印刷処理を実行し（ステップＳ２５）、印刷処理が完了したシートをＤＮＡヘッド３４の対向位置まで搬送する。次いで、ＣＰＵ１１は、ＤＮＡヘッド駆動制御部３５に対してＤＮＡインクの塗布を指示する命令を出力し、ＤＮＡヘッド駆動制御部３５がＤＮＡヘッド３４を駆動することにより搬送されてきたシート上にＤＮＡインクを塗布する（ステップＳ２６）。そして、ＤＮＡインクを塗布したシートを所定の排紙先へ排出して排紙処理を行う（ステップＳ２７）。また所定の利用者でないと判断した場合（Ｓ２４：ＮＯ）、スキャナユニット２０が取得した画像データに基づき印刷処理を行い（ステップＳ２８）、印刷処理されたシートを所定の排紙先は排出して排紙処理を行う（Ｓ２７）。
【００８６】
ステップＳ２１において、利用者認証を実行していないと判断した場合（Ｓ２１：ＮＯ）、通信ＩＦ１６を通じて印刷ジョブを受信したか否かを判断する（ステップＳ２３）。印刷ジョブを受信していないと判断した場合（Ｓ２３：ＮＯ）、処理をステップＳ２１へ戻す。また、印刷ジョブを受信したと判断した場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、ＨＤＤ装置３６から通信管理テーブル３６２ｂを読出して所定の利用者からの印刷処理の依頼であるか否かを判断する（Ｓ２４）。すなわち、通信管理テーブル３６２ｂでは、情報処理装置２のＩＰアドレスとＤＮＡインクの塗布の要否に係る情報とを関連付けて記憶しているため、印刷ジョブの送信元のＩＰアドレスを取得してＤＮＡインクの塗布の要否を判断することにより、所定の利用者であるか否かを判断することができる。所定の利用者からの印刷処理の依頼であると判断した場合（Ｓ２４：ＹＥＳ）、受信した印刷ジョブから展開される画像データに基づいて印刷処理を実行し（Ｓ２５）、印刷処理されたシートをＤＮＡヘッド３４の対向位置まで搬送してＤＮＡインクを塗布し（Ｓ２６）、ＤＮＡインクが塗布されたシートの排紙処理を行う（Ｓ２７）。また、所定の利用者からの印刷処理の依頼でないと判断した場合（Ｓ２４：ＮＯ）、受信した印刷ジョブから展開される画像データに基づいて印刷処理を行い（Ｓ２８）、印刷処理されたシートの排紙処理を行う（Ｓ２７）。
【００８７】
なお、本実施の形態では、操作パネル２４から入力される数値等を利用して利用者認証を行う構成であったが、指紋、掌紋、虹彩、網膜パターン、静脈パターン、声紋、筆跡、打鍵パターン等の身体的特徴又は行動的特徴の情報を取得するセンサ等を設けて利用者認証を行う構成であっても良い。また、磁気カード、ＩＣカード、無線タグ等の利用者が携帯する持物を利用して利用者認証を行う構成であっても良い。
【００８８】
実施の形態４．
実施の形態３では、画像形成装置１の利用者に応じてＤＮＡインクの塗布の要否を判断する構成としたが、画像形成装置１は、コピー機能、ファクシミリ機能、及びプリント機能を搭載しているため、利用される機能毎（モード毎）にＤＮＡインクの塗布の要否を判断するようにしても良い。
【００８９】
図１４は本実施の形態に係る画像形成装置１の制御系の構成を説明するブロック図である。画像形成装置１の基本的な構成は実施の形態１と同様であり、ＣＰＵ１１、並びに該ＣＰＵ１１にバス１２を介して接続されたＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、画像メモリ１５、通信ＩＦ１６、ファクシミリ通信ＩＦ１７、スキャナユニット２０、及びプリンタユニット３０を備えている。本実施の形態では、ＤＮＡインクの塗布の要否をモード毎に管理するためにモード管理テーブル３６３をＨＤＤ装置３６に備えている。
【００９０】
図１５はモード管理テーブル３６３の一例を示す概念図である。モード管理テーブル３６３には、各モード毎にＤＮＡインクの塗布の塗布の要否に係る情報が記憶されている。図１５に示した例では、コピーモード又はプリントモードが選択されているときにＤＮＡインクの塗布が必要である旨が指定され、ファクシミリモードが選択されているときにＤＮＡインクの塗布が不要である旨が指定されている。
【００９１】
図１６は本実施の形態に係る画像形成装置１が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。まず、画像形成装置１のＣＰＵ１１は、印刷すべき画像データがあるか否かを判断する（ステップＳ３１）。印刷すべき画像データがないと判断した場合（Ｓ３１：ＮＯ）、印刷すべき画像データを取得するまで待機する。印刷すべき画像データがあると判断した場合（Ｓ３１：ＹＥＳ）、コピーモードにより印刷処理を実行するか否かを判断する（ステップＳ３２）。コピーモードが選択されているか否かは、印刷すべき画像データがスキャナユニット２０により取得されたものであるか否かにより判断する。コピーモードにより印刷処理を実行すると判断した場合（Ｓ３２：ＹＥＳ）、スキャナユニット２０にて取得した画像データに基づき、給紙ユニット４０から供給されるシート上に電子写真方式により画像形成を行って印刷処理を実行し（ステップＳ３３）、印刷処理が完了したシートをＤＮＡヘッド３４の対向位置まで搬送する。次いで、ＣＰＵ１１は、ＤＮＡヘッド駆動制御部３５に対してＤＮＡインクの塗布を指示する命令を出力し、ＤＮＡヘッド駆動制御部３５がＤＮＡヘッド３４を駆動することにより搬送されてきたシート上にＤＮＡインクを塗布する（ステップＳ３４）。そして、ＤＮＡインクを塗布したシートを所定の排紙先へ排出して排紙処理を行う（ステップＳ３５）。
【００９２】
ステップＳ３２において、コピーモードによる印刷処理でないと判断した場合（Ｓ３２：ＮＯ）、プリントモードにより印刷処理を実行するか否かを判断する（ステップＳ３６）。プリントモードが選択されているか否かは、印刷すべき画像でデータが、通信ＩＦ１６を通じて受信した印刷ジョブに基づき展開されたものであるか否かにより判断する。プリントモードにより印刷処理を実行すると判断した場合（Ｓ３６：ＹＥＳ）、受信した印刷ジョブから展開される画像データに基づいて印刷処理を行い（Ｓ３３）、印刷処理されたシートに対してＤＮＡインクを塗布し（Ｓ３４）、排紙処理を行う（Ｓ３５）。
【００９３】
ステップＳ３６において、プリントモードによる印刷処理でないと判断した場合（Ｓ３６：ＮＯ）、スキャナモードによる印刷処理であると判断し、ファクシミリ通信ＩＦ１７を通じて受信したファクシミリデータを復号化して得られる画像データに基づき印刷処理を行い（ステップＳ３７）、排紙処理を行う（Ｓ３５）。
【００９４】
なお、前述した実施の形態では、何れも電子写真方式によりシート上に画像形成を行い、その後、必要に応じてインクジェット方式によりＤＮＡインクを塗布する構成としたが、ＤＮＡインクと通常のインクとを使い分けて画像形成を行う構成であっても良い。例えば、ＤＮＡを混合させた黒色のインクを貯留するＤＮＡヘッドと通常のインクを貯留するインクヘッドとを画像形成装置に搭載しておき、ＤＮＡインクを塗布すべしと判断した場合はＤＮＡを混合させたインクを塗布して画像形成を行い、ＤＮＡインクを塗布すべきでないと判断した場合は通常のインクを塗布して画像形成するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明に係る画像形成装置を用いた画像形成システムを示す模式的構成図である。
【図２】画像形成装置の内部構成を示す模式図である。
【図３】画像形成装置の制御系の構成を説明するブロック図である。
【図４】印刷ジョブを生成する際に情報処理装置側で表示される設定画面の一例を示す模式図である。
【図５】印刷ジョブを生成する際に情報処理装置側で表示される設定画面の一例を示す模式図である。
【図６】印刷ジョブを生成する際に情報処理装置側で表示される設定画面の一例を示す模式図である。
【図７】利用者認証時の操作パネルの表示例を示す模式図である。
【図８】本実施の形態に係る画像形成装置が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。
【図９】本実施の形態に係る画像形成装置の制御系の構成を説明するブロック図である。
【図１０】本実施の形態に係る画像形成装置が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。
【図１１】本実施の形態に係る画像形成装置の制御系の構成を説明するブロック図である。
【図１２】利用者管理テーブル及び通信管理テーブルの一例を示す概念図である。
【図１３】本実施の形態に係る画像形成装置が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。
【図１４】本実施の形態に係る画像形成装置の制御系の構成を説明するブロック図である。
【図１５】モード管理テーブルの一例を示す概念図である。
【図１６】本実施の形態に係る画像形成装置が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００９６】
１  画像形成装置
１１  ＣＰＵ
１３  ＲＯＭ
１４  ＲＡＭ
２０  スキャナユニット
３０  プリンタユニット
３３  印字部
３４  ＤＮＡヘッド
３５  ＤＮＡヘッド駆動制御部
３６  ＨＤＤ装置
２  情報処理装置
３  ファクシミリ装置
Ｎ１  通信ネットワーク
Ｎ２  ファクシミリ通信網
【図１】
2005067045.tif 000003
【図２】
2005067045.tif 000004
【図３】
2005067045.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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