(57)【要約】【課題】利用者が入力するパスワードに応じて、監視情報の提供側から監視対象に係る画像情報の取得をおこなうことができる監視情報提供システム、監視装置における監視情報提供方法およびその方法をコンピュータに実行させる監視情報提供プログラムを提供する。【解決手段】監視装置５００により監視対象を撮影し、利用者から通知されるパスワードの種類をパスワード種類判別部２６０により判別し、パスワードの種類に応じて、提供画像情報編集部２７０により利用者に提供する画像情報の編集をおこなうとともに、利用者の変更にともない、パスワード変更部２８０により登録したパスワードを任意に変更する。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
監視領域内の監視対象を撮影可能な撮影手段と、当該撮影手段を有する監視装置と、当該監視装置により取得した画像情報の管理をおこなう管理装置とを備えるとともに、当該画像情報をネットワークを介して、利用者の端末装置に配信する監視情報提供システムであって、
前記利用者を認証するための認証用情報を登録する認証用情報登録手段と、
前記利用者の端末装置から通知される認証用情報に応じて、当該利用者に提供する画像情報の編集処理をおこなう提供画像情報編集手段と
を備えることを特徴とする監視情報提供システム。
【請求項２】
前記認証用情報登録手段により登録された認証用情報を任意に変更可能な認証用情報変更手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の監視情報提供システム。
【請求項３】
前記提供画像情報編集手段は、前記利用者による認証用情報の入力間違いに応じて、前記撮影手段により撮影された画像情報を編集する機能を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の監視情報提供システム。
【請求項４】
前記提供画像情報編集手段は、前記利用者による認証用情報の入力間隔に応じて、前記撮影手段により撮影された画像情報を編集する機能を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の監視情報提供システム。
【請求項５】
前記提供画像情報編集手段は、所定の監視情報提供サイトであるＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）の接続時間に応じて、前記撮影手段により撮影された画像情報を編集する機能を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の監視情報提供システム。
【請求項６】
前記利用者の端末装置から通知される認証用情報の種類を判別する認証用情報種類判別手段をさらに備え、前記提供画像情報編集手段は、当該認証用情報種類判別手段により判別された認証用情報の種類に応じて、画像情報を編集する機能を備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか一つに記載の監視情報提供システム。
【請求項７】
前記提供画像情報編集手段は、前記認証用情報種類判別手段による判別結果に応じて、前記画像情報を白黒画像情報、カラー画像情報、動画情報のいずれかに編集する機能を備えることを特徴とする請求項６に記載の監視情報提供システム。
【請求項８】
前記提供画像情報編集手段は、前記認証用情報種類判別手段による判別結果に応じて、前記画像情報を高解像度画像情報または低解像度画像情報として編集する機能を備えることを特徴とする請求項７に記載の監視情報提供システム。
【請求項９】
前記監視装置は、前記監視対象に関する音声情報を取得可能な音声入力手段をさらに備えることを特徴とする請求項１から８のいずれか一つに記載の監視情報提供システム。
【請求項１０】
監視領域内の監視対象を撮影可能な撮影手段と、当該撮影手段を有する監視装置と、当該監視装置により取得した画像情報の管理をおこなう管理装置とを備えるとともに、当該画像情報をネットワークを介して、利用者の端末装置に配信する監視装置における監視情報提供方法であって、
前記利用者を認証するための認証用情報を登録する認証用情報登録工程と、
前記管理装置に対して、認証用情報の通知をおこなう認証用情報通知工程と、
前記認証用情報通知工程により通知された認証用情報の正誤を判定する認証用情報正誤判定工程と、
前記認証用情報通知工程により通知された認証用情報の種類を判別する認証用情報種類判別工程と、
前記認証用情報種類判別工程により判別された認証用情報の種類に応じて、前記画像情報に対する編集処理をおこなう提供画像情報編集工程と
を含んだことを特徴とする監視情報提供方法。
【請求項１１】
前記認証用情報種類判別工程は、前記認証用情報通知工程により利用者から通知された認証用情報が、前記認証用情報正誤判定工程により正しいと判定された場合におこなう処理工程であることを特徴とする請求項１０に記載の監視情報提供方法。
【請求項１２】
前記認証用情報登録工程により登録された認証用情報を任意に変更する認証用情報変更工程をさらに含んだことを特徴とする請求項１０または１１に記載の監視情報提供方法。
【請求項１３】
監視領域内の監視対象を撮影可能な撮影手段と、当該撮影手段を有する監視装置と、当該監視装置により取得した画像情報の管理をおこなう管理装置とを備えるとともに、当該画像情報をネットワークを介して、利用者の端末装置に配信する監視情報提供方法をコンピュータに実行させる監視情報提供プログラムであって、
前記利用者を認証するための認証用情報を登録する認証用情報登録手順と、
前記管理装置に対して、認証用情報の通知をおこなう認証用情報通知手順と、
前記認証用情報通知手順により通知された認証用情報の正誤を判定する認証用情報正誤判定手順と、
前記認証用情報通知手順により通知された認証用情報の種類を判別する認証用情報種類判別手順と、
前記認証用情報種類判別手順により判定された認証用情報の種類に応じて、前記画像情報に対する編集処理をおこなう提供画像情報編集手順と
をコンピュータに実行させることを特徴とする監視情報提供プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、監視対象を撮影カメラを有する監視装置により撮影し、ネットワークを介して、画像情報として利用者に提供する監視情報提供システムに関し、特に、監視情報の提供側で撮影された監視対象に係る画像情報を認証用情報の通知（送信）により取得することが可能な監視情報提供システム、監視装置における監視情報提供方法およびその方法をコンピュータに実行させる監視情報提供プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自宅などに監視装置（監視カメラ）や防災センサなどの異常検知センサを設置することにより、利用者が不在時に自宅内の高齢者やペット（犬や猫など）の動向を観察（監視）したり、火災や泥棒の侵入などの緊急事態が発生した場合に、利用者が所有する携帯電話（端末装置）へ監視情報や緊急事態の発生をメールや画像情報の送信により報知をおこなうようにした監視情報提供システムが知られている（特許文献１）。
【０００３】
上述した監視情報提供システムの場合、利用者は、自宅に設置した監視装置により高齢者やペットなどの動向を画像情報として携帯電話のモニタ画面（液晶画面）などで監視し、状況の確認をおこなうことができる。また、自宅に泥棒などが侵入したり、火災などが発生した場合には、これらの異常事態を異常検知センサにより検知し、この検知内容を画像情報として携帯電話の表示画面（液晶画面）などにより確認することができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−６４６４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来技術における監視情報提供システムの場合、以下のような問題がある。すなわち、上述した監視情報提供システムによると、利用者は、自宅に設置した監視装置により高齢者やペットなどの動向を画像情報として携帯電話による表示画面などで監視することができる。ところが、自宅にいた高齢者が病院に入院した場合や、ペットを動物病院などに預けた場合には、監視装置を利用して高齢者やペットなどの動向を画像情報として監視したり状態を確認することができないという問題がある。
【０００６】
そこで、この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するためになされたものであり、監視対象の映像を画像情報として監視情報提供側に設置した監視装置により取得するとともに、利用者が通知するパスワードの種類に応じて編集画像情報として配信することが可能な監視情報提供システム、監視装置における監視情報提供方法およびその方法をコンピュータに実行させる監視情報提供プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１に係る発明は、監視領域内の監視対象を撮影可能な撮影手段と、当該撮影手段を有する監視装置と、当該監視装置により取得した画像情報の管理をおこなう管理装置とを備えるとともに、当該画像情報をネットワークを介して、利用者の端末装置に配信する監視情報提供システムであって、前記利用者を認証するための認証用情報を設定する認証用情報設定手段と、前記利用者の端末装置から通知される認証用情報に応じて、当該利用者に提供する画像情報の編集処理をおこなう提供画像情報編集手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、利用者の端末装置に提供される映像（監視情報の提供側で撮影された監視対象の画像情報）は、提供画像情報編集手段により利用者から通知される認証用情報に応じて（関連付けて）編集することができる。したがって、利用者は、必要となる監視対象の状況（動向）を画像情報として、正確且つ容易に携帯電話（端末装置）の表示画面に閲覧することができるうえ、認証用情報に応じて編集された画像情報として取得することが可能となる。
【０００９】
また、請求項２に係る発明は、請求項１の発明において、前記認証用情報登録手段により登録設定された認証用情報を任意に変更する認証用情報変更手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、認証用情報変更手段により、登録した認証用情報を任意の認証用情報として変更することができるので、認証用情報の変更という簡易な方法により、監視対象が変更された場合でも、次の利用者の変更に即座に対応できるという高い利便性を発揮できるうえ、利用者に対するプライバシーの保護が可能となる。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記提供画像情報編集手段は、認証用情報の入力間違いに応じて、前記撮影手段により撮影された画像情報を編集する機能を備えることを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、提供画像情報編集手段は、利用者が入力した認証用情報の入力間違いがある場合に、この入力間違いの度合い（間違い回数、間違い頻度）に応じて、撮影手段により撮影された撮影対象の画像情報を編集する機能を備えている。したがって、利用者による認証用情報に入力間違いがある場合には、提供画像情報編集手段により画像情報を編集することができ、これによって、認証用情報の入力間違いに対する利用者への警告および悪意の第三者からの覗き見などを考慮したセキュリティ性の向上を図ることが可能となる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記提供画像情報編集手段は、前記利用者による認証用情報の入力間隔に応じて、前記撮影手段により撮影された画像情報を編集する機能を備えることを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、提供画像情報編集手段は、利用者が入力した認証用情報の入力間隔に応じて、前記撮影手段により撮影された画像情報を編集する機能を備えている。したがって、利用者による認証用情報の入力間隔の度合いにより、提供画像情報編集手段により画像情報を編集することができ、これによって、認証用情報の入力間違いに対する利用者への警告および悪意の第三者からの覗き見などを考慮したセキュリティ性の向上を図ることが可能となる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記提供画像情報編集手段は、所定の監視情報提供サイトであるＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）の接続時間に応じて、前記撮影手段により撮影された画像情報を編集する機能を備えることを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、提供画像情報編集手段は、利用者がアクセスをおこなう所定の監視情報提供サイトであるＵＲＬの接続時間に応じて、前記撮影手段により撮影された画像情報を編集する機能を備えている。したがって、利用者によるＵＲＬの接続時間に応じて、提供画像情報編集手段により画像情報を編集することができ、これによって、認証用情報の入力間違いに対する利用者への警告および悪意の第三者からの覗き見などを考慮したセキュリティ性の向上を図ることが可能となる。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一つに記載の発明において、前記利用者の端末装置から通知される認証用情報の種類を判別する認証用情報種類判別手段をさらに備え、前記提供画像情報編集手段は、当該認証用情報判別手段により判別された認証用情報の種類に応じて、画像情報を編集する機能を備えることを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、提供画像情報編集手段は、認証用情報種類判別手段により利用者から通知された認証用情報の種類を判別し、この認証用情報種類判別手段により判別された認証用情報の種類に応じて、撮影手段により撮影された撮影対象の画像情報を編集する機能を備えている。したがって、この認証用情報種類判別手段により判別された認証用情報の種類によって画像情報の編集を容易におこなうことが可能となる。
【００１９】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記提供画像情報編集手段は、前記認証用情報種類判別手段による判別結果に応じて、前記画像情報を白黒画像情報、カラー画像情報、動画情報のいずれかに編集する機能を備えることを特徴とする。
【００２０】
この発明によれば、提供画像情報編集手段は、認証用情報種類判別手段による判別結果に応じて、前記画像情報を白黒画像情報、カラー画像情報、動画情報のいずれかに編集する機能を備えている。したがって、認証用情報種類判別手段による判別結果に応じた認証用情報の種類により、撮影手段により取得した画像情報を白黒画像情報、カラー画像情報、動画情報のいずれかに編集することで、利用者による認証用情報の入力に応じた編集画像情報を提供することが可能となる。
【００２１】
請求項８に記載の発明は、前記認証用情報種類判別手段による判別結果に応じて、前記画像情報を高解像度画像情報または低解像度画像情報として編集する機能を備えることを特徴とする。
【００２２】
この発明によれば、提供画像情報編集手段は、認証用情報種類判別手段による判別結果に応じた認証用情報の種類により、撮影手段により取得した画像情報を高解像度画像情報または低解像度画像情報として編集することができる。したがって、利用者による認証用情報の入力に応じた編集画像情報を提供することが可能となるとともに、悪意の第三者からの覗き見などを考慮したセキュリティ性の向上を図ることが可能となる。
【００２３】
請求項９に記載の発明は、請求項１から８のいずれか一つに記載の発明において、前記監視装置は、前記監視対象に関する音声情報を取得可能な音声入力手段をさらに備えることを特徴とする。
【００２４】
この発明によれば、監視装置は、前記監視対象に関する音声情報を取得可能な音声入力手段をさらに備えるので、監視対象に係わる音声情報の取得により、監視対象の画像情報とともに、監視対象の音声情報も利用者に提供することが可能となる。
【００２５】
請求項１０に記載の発明は、監視領域内の監視対象を撮影可能な撮影手段と、当該撮影手段を有する監視装置と、当該監視装置により取得した画像情報の管理をおこなう管理装置とを備えるとともに、当該画像情報をネットワークを介して、利用者の端末装置に配信する監視情報提供方法であって、前記利用者を認証するための認証用情報を登録する認証用情報登録工程と、前記管理装置に対して認証用情報を通知する認証用情報通知工程と、前記利用者により通知された認証用情報の正誤を判定する認証用情報正誤判定工程と、前記認証用情報通知工程により通知された認証用情報の種類を判別する認証用情報種類判別工程と、前記認証用情報種類判別工程により判定された認証用情報の種類に応じて、前記画像情報に対する編集処理をおこなう提供画像情報編集工程とを含んだことを特徴とする。
【００２６】
この発明によれば、認証用情報登録工程により、利用者を会員として認証するための認証用情報を登録し、認証用情報通知工程により、管理装置に対して認証用情報を通知し、認証用情報正誤判定工程により、利用者により通知された認証用情報の正誤を判定し、認証用情報種類判別工程により、認証用情報通知工程により通知された認証用情報の種類を判別し、提供画像情報編集工程により、認証用情報種類判別工程により判定された認証用情報の種類に応じて、利用者に提供する画像情報に対する編集処理をおこなうので、利用者による認証用情報の入力に応じた編集画像情報を提供することが可能となるとともに、セキュリティを向上させた監視情報提供方法を実現することが可能となる。
【００２７】
請求項１１に記載の発明は、請求項１から８のいずれか一つに記載の発明において、前記認証用情報種類判別工程は、前記利用者から通知された認証用情報が、前記認証用情報正誤判定工程により正しいと判定された場合におこなう処理工程であることを特徴とする。
【００２８】
この発明によれば、利用者から通知された認証用情報が、前記認証用情報正誤判定工程により正しいと判定された場合に、認証用情報種類判別工程による認証用情報の判別をおこなうようにしている。したがって、利用者により認証用情報が正確に入力されたときにのみ、認証用情報の種類に応じて画像情報の編集処理をおこなうことができる。
【００２９】
請求項１２に記載の発明は、請求項１０または１１に記載の発明において、前記認証用情報登録工程により登録された認証用情報を任意に変更する認証用情報変更工程をさらに含んだことを特徴とする。
【００３０】
この発明によれば、認証用情報変更工程により認証用情報登録工程により登録された認証用情報を任意に変更する。したがって、この認証用情報の変更という簡易な方法により、監視対象が変更された場合でも、次の利用者の変更に即座に対応できるという高い利便性を発揮できるうえ、利用者に対するプライバシーの保護が可能となる。
【００３１】
また、請求項１３に記載の発明は、監視領域内の監視対象を撮影可能な撮影手段と、当該撮影手段を有する監視装置と、当該監視装置により取得した画像情報の管理をおこなう管理装置とを備えるとともに、当該画像情報をネットワークを介して、利用者の端末装置に配信する監視情報提供方法をコンピュータに実行させる監視画像情報の提供プログラムであって、前記利用者を認証するための認証用情報を登録する認証用情報登録手順と、前記管理装置に対して認証用情報を通知する認証用情報通知手順と、前記認証用情報通知手順により通知された認証用情報の正誤を判定する認証用情報正誤判定手順と、前記認証用情報通知手順により通知された認証用情報の種類を判別する認証用情報種類判別手順と、前記認証用情報種類判別手順により判定された認証用情報の種類に応じて、前記画像情報に対する編集処理をおこなう提供画像情報編集手順とを含んだことを特徴とする。
【００３２】
この発明によれば、認証用情報登録手順により、利用者を会員として認証するための認証用情報を登録し、前記認証用情報通知手順により管理装置に対して認証用情報を通知し、認証用情報の種類を判別す認証用情報正誤判定手順により、利用者により通知された認証用情報の正誤を判定し、認証用情報種類判別手順により、利用者により通知された認証用情報の種類を判別し、提供画像情報編集手順により認証用情報種類判別工程により判定された認証用情報の種類に応じて、利用者に提供する画像情報に対して編集処理をおこなうので、利用者による認証用情報の入力に応じた編集画像情報を提供することが可能となるとともに、セキュリティを向上させた監視情報提供プログラムを実現することが可能となる。
【発明の効果】
【００３３】
請求項１に係る発明によれば、監視領域内の監視対象を撮影可能な撮影手段と、当該撮影手段を有する監視装置と、当該監視装置により取得した画像情報の管理をおこなう管理装置とを備えるとともに、当該画像情報をネットワークを介して、利用者の端末装置に配信する監視情報提供システムであって、前記利用者を認証するための認証用情報を設定する認証用情報設定手段と、前記利用者の端末装置から通知される認証用情報に応じて、当該利用者に提供する画像情報の編集をおこなう提供画像情報編集手段を備えることとしたので、監視対象の状況を画像情報として正確に利用者に提供できるうえ、利用者の端末装置に提供する画像情報は、提供画像情報編集手段により利用者から通知される認証用情報に応じて（関連付けて）編集することができる。したがって、利用者は、監視情報の提供側で撮影された監視対象の画像情報を認証用情報の通知により容易に閲覧することができるとともに、設定する認証用情報の種類に応じて編集画像情報の取得をおこなうことができるという効果を奏する。
【００３４】
また、請求項２に記載の発明によれば、認証用情報変更手段により、認証用情報登録手段により登録した認証用情報の変更をおこなうこととしたので、監視対象が変更された場合でも、次の利用者の変更に即座に対応できるという高い利便性を発揮できるうえ、利用者に対するプライバシーの保護を実現できるという効果を奏する。
【００３５】
また、請求項３に記載の発明によれば、提供画像情報編集手段は、利用者が入力した認証用情報の入力間違いがある場合に、この入力間違いの度合い（間違い回数、間違い頻度）に応じて、撮影手段により撮影された撮影対象の画像情報を編集する機能を備えることとしたので、利用者により認証用情報の入力間違いがある場合には、画像情報を任意の画像として編集することができる。これによって、利用者が悪意のある第三者であることを考慮した、セキュリティを向上した監視情報提供システムを実現できるという効果を奏する。
【００３６】
また、請求項４に記載の発明によれば、提供画像情報編集手段は、利用者が入力した認証用情報の入力間隔に応じて、前記撮影手段により撮影された画像情報を編集する機能を備えることとしたので、利用者により認証用情報の入力間隔の度合いにより、画像情報を編集することにより、利用者が悪意のある第三者であることを考慮した、セキュリティを向上した監視情報提供システムを実現できるという効果を奏する。
【００３７】
また、請求項５に記載の発明によれば、提供画像情報編集手段は、利用者がアクセスをおこなう所定の監視情報提供サイトであるＵＲＬの接続時間に応じて、前記撮影手段により撮影された画像情報を編集する機能を備えることとしたので、ＵＲＬの接続時間に応じて、画像情報を編集することにより、利用者が悪意のある第三者であることを考慮した、セキュリティを向上した監視情報提供システムを実現できるという効果を奏する。
【００３８】
また、請求項６に記載の発明によれば、提供画像情報編集手段は、認証用情報種類判別手段により利用者から通知された認証用情報の種類を判別し、この認証用情報種類判別手段により判別された認証用情報の種類に応じて、撮影手段により撮影された撮影対象の画像情報を編集する機能を備えることとしたので、この認証用情報種類判別手段により判別された認証用情報の種類によって画像情報の編集がおこなわれるので、利用者による認証用情報の入力に応じた編集画像情報を提供することにより、利用者が要求する画像情報を認証用情報の設定により提供できるうえ、利用者が悪意のある第三者であることを考慮した、セキュリティ性の向上を図ることができるという効果を奏する。
【００３９】
また、請求項７に記載の発明によれば、提供画像情報編集手段は、認証用情報種類判別手段による判別結果に応じて、前記画像情報を白黒画像情報、カラー画像情報、動画情報のいずれかに編集する機能を備えている。したがって、認証用情報種類判別手段による判別結果に応じた認証用情報の種類により、撮影手段により取得した画像情報を白黒画像情報、カラー画像情報、動画情報のいずれかに編集することとしたので、利用者による認証用情報の入力に応じた編集画像情報を提供することにより、利用者が要求する画像情報を認証用情報の設定により提供できるという効果を奏する。
【００４０】
請求項８に記載の発明によれば、提供画像情報編集手段は、認証用情報種類判別手段による判別結果に応じた認証用情報の種類により、撮影手段により取得した画像情報を高解像度画像情報または低解像度画像情報として編集することとしたので、利用者による認証用情報の入力に応じた編集画像情報を提供することが可能となるとともに、悪意の第三者からの覗き見などを考慮したセキュリティ性の向上を図ることができるという効果を奏する。
【００４１】
請求項９に記載の発明によれば、監視装置は、前記監視対象に関する音声情報を取得可能な音声入力手段をさらに備えることとしたので、監視対象に係わる音声情報の取得により、監視対象の画像情報とともに、監視対象の音声情報も利用者に提供することができるという効果を奏する。
【００４２】
請求項１０に記載の発明によれば、認証用情報登録工程により、利用者を認証するための認証用情報を登録し、認証用情報通知工程により、管理装置に対して認証用情報を通知し、認証用情報正誤判定工程により、認証用情報通知工程により通知された認証用情報の正誤を判定し、認証用情報種類判別工程により、認証用情報通知工程により通知された認証用情報の種類を判別し、提供画像情報編集工程により認証用情報種類判別工程により判定された認証用情報の種類に応じて、利用者に提供する画像情報に対する編集処理をおこなうこととしたので、利用者が要求する画像情報を認証用情報の設定により提供できるうえ、セキュリティ性を向上させた監視情報提供方法を実現することができるという効果を奏する。
【００４３】
請求項１１に記載の発明によれば、利用者から通知された認証用情報が、前記認証用情報正誤判定工程により正しいと判定された場合に、認証用情報種類判別工程による認証用情報の判別をおこなうこととしたので、利用者により認証用情報が正確に入力されたときにのみ、認証用情報の種類に応じて画像情報の編集処理をおこなうことができるという効果を奏する。
【００４４】
また、請求項１２の発明によれば、利用者から通知された認証用情報が、前記認証用情報正誤判定工程により正しいと判定された場合に、認証用情報種類判別工程による認証用情報の判別をおこなうこととしたので、利用者が正確に認証用情報の入力をおこなったときにのみ、認証用情報の種類に応じて画像情報の編集処理をおこなうことができるという効果を奏する。
【００４５】
また、請求項１３の発明によれば、認証用情報登録手順により、利用者を会員として認証するための認証用情報を登録し、認証用情報通知手順により、管理装置に対して認証用情報を通知し、認証用情報正誤判定手順により、認証用情報通知手順により通知された認証用情報の正誤を判定し、認証用情報種類判別手順により、認証用情報通知手順により通知された認証用情報の種類を判別し、提供画像情報編集手順により認証用情報種類判別工程により判定された認証用情報の種類に応じて、利用者に提供する画像情報に対して編集処理をおこなうこととしたので、利用者が要求する画像情報を認証用情報の設定により提供できるうえ、セキュリティ性を向上させた監視情報提供プログラムを実現することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る監視情報提供システム、監視装置における監視情報提供方法およびその方法をコンピュータに実行させる監視情報提供プログラムの好適な実施例を詳細に説明する。なお、以下では、本実施例に係る監視情報提供システムの概要および特徴を説明した後に、この監視情報提供システムを構成する中央管理センター、監視情報提供設備、監視装置の概略構成および監視情報の処理手順（監視情報提供方法）を説明し、最後に、他の実施例として種々の変形例を説明することとする。なお、以下に示す実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例１】
【００４７】
（監視情報提供システムにおける用語の説明）
ここで、先ず、以下に示す監視情報提供システムの実施例で記載される用語について簡単に説明する。監視情報提供設備とは、例えば、監視対象に係る監視情報（撮影映像）を画像情報として利用者に提供する病院やペットホテル（動物病院）、レストラン、スナック（飲食店）など、不特定の人或は動物などが一定時間（一定期間）滞在する設備（領域）を示しており、監視カメラを有する監視装置を備え、監視カメラにより撮影した監視対象の映像を画像情報として、利用者に提供することができる。本実施例では、主に監視情報提供設備として、病人などが入院する病院や犬や猫などのペットを預けることができる動物病院（ペットホテル）を例として説明する。
【００４８】
監視情報提供サイトとは、監視情報提供システムにアクセスする場合に使用される所定のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）を示しており、利用者は、この監視情報提供サイトにアクセスするとともに、登録されているＩＤ番号／パスワードを入力（ログイン）することにより、監視対象に係る画像情報を携帯電話（端末装置）などの表示画面に閲覧することができる。このため、本実施例による監視情報提供システムを利用する場合には、インターネットを通じて監視情報提供システムのホームページである監視情報提供サイトにアクセスするものとなる。
【００４９】
（監視情報提供システムの構成および特徴）
まず最初に、本実施例に係る監視情報提供システムの概要および特徴を説明する。図１は、本実施例に係る監視情報提供システムの概要を示すシステム構成図である。図２は、本実施例に係る監視情報提供システムの概要構成を示す機能ブロック図である。
【００５０】
図１に示すように、本実施例に係る監視情報提供システムは、病人やペット（犬や猫）などの監視対象に係る動向（監視画像情報）の提供を依頼する依頼主（利用者）が所有する端末装置（携帯電話１００、或は、パソコン１５０）と、監視情報提供システム全体を統括する中央管理センター２００と、利用者から依頼された監視情報を、利用者に対して提供する監視情報提供設備３００と、この監視情報提供設備３００に設置された監視装置５００とをインターネット７００（ＡＤＳＬ、ＣＡＴＶ、光ケーブルなどのインターネット環境）を介して通信可能に接続して構成されている。
【００５１】
また、監視装置５００は監視対象を撮影するための撮影カメラ５１０を備えており、監視装置５００はルータ６００（ＡＤＳＬモデムやブロードバンドルータ）を介してインターネット７００に通信接続されている。また、携帯電話１００（端末装置）と中央管理センター３００との間の通信は、例えば無線回線を介して通信自在となっている。
【００５２】
携帯電話１００は、主に利用者から操作に関する各種の入力を受け付ける操作入力部（電話番号やアドレス、登録された認証情報としてのＩＤ番号／パスワードなどを入力するテンキーなどの各種ボタン）と、通信部を介して受信したメールや監視対象に係わる画像情報が表示される表示画面（液晶表示部）とを備えて構成されている。
【００５３】
表示画面は、利用者に対して各種の情報を表示出力する出力手段（カラー液晶画面）であり、本例では、監視装置５００の撮影カメラ５１０により撮影されたペット（監視対象）の映像を画像情報として表示する他、着信したメールの内容、電話またはメールの着信表示などを画面に出力するためのモニタとして構成される。また、この表示画面には、携帯情報提供サイトによる各種の会員向けコンテンツ（ニュース、スポーツ情報、気象情報など）を閲覧することができる。
【００５４】
このように、図１に示した監視情報提供システムは、概略的に、利用者が所有する携帯電話１００などのＷｅｂブラウザから、監視情報提供システムに係る監視情報提供サイトに接続すると、監視装置５００の撮影カメラ５１０により撮影された監視対象の映像を画像情報（静止画像）としてインターネット７００を経由して、携帯電話１００やパソコン１５０などの表示画面（液晶表示部）に表示するようにしたものであり、特に、本実施例では、利用者の自宅を監視領域とする以外に、病院やレストランなどの監視情報提供設備３００に監視装置５００を設置し、この監視装置５００に備えた撮影カメラ５１０により高齢者などの病人やペットなどの監視対象を撮影（監視）することに主たる特徴があり、具体的には、利用者が予め登録されたＩＤ番号／パスワードの入力をおこなうことにより監視情報の提供側から、監視対象の映像を携帯電話１００などの端末装置に画像情報として表示できるようにしている。
【００５５】
さらに、この監視情報提供システムでは、利用者から通知されたパスワードの正誤を判定するとともに、この利用者から通知されたパスワードの種類に応じて、利用者に提供する画像情報の編集をおこなうようにしている点に特徴がある。
【００５６】
この主たる特徴を具体的に説明すると、監視情報提供システムの利用者は、例えば、動物病院（監視情報提供設備３００）に預けたペットの状態を画像情報として確認したい場合に、利用者が所持する携帯電話１００或は、パソコン１５０により、監視情報提供サイトであるＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）にアクセスした後、予め登録されているＩＤ番号およびパスワードを入力し、「画像送信要求信号」を中央管理センター２００に送信（通知）する。
【００５７】
一方、中央管理センター３００では、監視情報提供設備３００の監視装置５００（撮影カメラ５１０）により撮影された時の画像情報が送信され、この画像情報を記憶しているため、利用者から画像送信要求があった場合に、利用者から通知されたパスワードの正誤を判定するとともに、パスワードの種類を判別し、このパスワードの種別に応じて（図６の提供画像情報編集テーブル２７５参照）、画像情報の編集をおこない、この編集画像を利用者に対して配信するようにしている。すなわち、これによって、利用者の画像送信要求とともに、通知されるパスワードの種類に応じて、編集した監視対象の画像情報を即座に利用者に対して配信することが可能になる。
【００５８】
また、前述したように監視装置５００を設置する監視情報提供設備３００（監視情報提供システムを導入している病院など）では、登録されているパスワードを任意に新たなパスワードとして変更することができるため、監視対象が変動した場合（入院患者が退院したなどの場合）でも、次の利用者に対する情報提供サービスを即座におこなうことができる。また、このようなパスワードの変更により悪意の第三者による監視対象領域内の覗き見などを防止することができるうえ、利用者のプライバシーを保護することができる。
【００５９】
このパスワードやＩＤ番号は、監視情報提供設備側３００にいる設備の管理人が中央管理センター２００との通信で登録、変更をおこなうが、この場合、複数台の監視装置５００毎のパスワード設定を容易にするため、監視情報提供設備３００内に設けたパーソナルコンピュータを使用して、監視情報提供設備３００内にある全ての監視装置５００の管理ができるようにする。なお、監視情報提供設備３００で登録されたＩＤ番号、パスワードは中央管理センター２００に通知され格納されるものとなる。
【００６０】
本実施例では、利用者に提供する画像情報をパスワードの設定に応じて、具体的には、利用者がパスワードの種類を設定（入力）することにより、中央管理センター３００から取得する監視対象の画像情報を、任意に編集した編集画像情報とすることができる。
【００６１】
具体的には、通常、中央管理センター２００から利用者に対して送信される画像情報は、カラー画像による静止画像情報であるが、本例では、この静止画像を例えば、高解像度の画像情報（高画質の画像）、動画情報、画像情報に音声情報を含めた提供情報として、利用者に配信取得することができる。すなわち、これによって、監視情報提供システムの利用者が、監視対象であるペットなどの動向をより詳細に観察したいなどの要望を考慮することができる。
【００６２】
さらに、中央管理センター３００では、利用者から通知されたパスワードの入力間違いやパスワードの種類に応じて、この利用者に提供する監視対象に係る画像情報を、通常のカラー画像情報ではなく白黒画像情報としたり、低解像度の画像情報（低画質の画像）に画像品質を低下させて送信することができる。
【００６３】
また、本実施例では、利用者に提供する監視対象の画像情報は、アクセスをおこなっている利用者が悪意のある第三者であるなどを考慮して、利用者から通知されたパスワードが登録されているパスワードと相違していた場合や、パスワードの入力に手間（入力間隔が長い）が掛かったり、監視情報提供サイトであるＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）の入力の接続時間に手間が掛かった場合などは、提供する画像情報は低解像度の画像情報（低画質画像）、白黒の画像情報などに画像品質を落として提供するようにしている。
【００６４】
すなわち、これによって、本実施例では、パスワードの入力間違いなどに対する利用者への警告および悪意の第三者からの覗き見などを考慮したセキュリティ性の向上を図るようにしている。なお、後述するように、この画像情報の編集は、提供画像情報編集テーブル２７５（図６参照）に基づいておこなわれる。
【００６５】
また、本実施例に係る監視情報提供システムでは、従来と同様、利用者の自宅６００（若しくは、店舗、事務所、テナントビル、マンション、住宅などの監視領域）に設置された監視装置５００とを含めて構成することもでき、この場合、監視装置５００には、火災などを検知する熱線式検知器、煙検知器などの防災センサ５３０や、侵入者（泥棒など）を検出するマグネットスイッチ、赤外線センサなどの防犯センサ５４０を配線接続して構成することもできる。
【００６６】
この場合、例えば、防犯センサ５４０により侵入者の侵入が検出されると、この侵入者の画像が監視装置５００の撮影カメラ５１０（撮影手段）により撮影され、画像情報として、利用者が所有する携帯電話１００の液晶画面に表示される。また、防災センサ５３０が反応したタイミングで、火災などが発生した旨の電話およびメールが利用者に対して、報知されるものとなる。
【００６７】
次に、図２を参照して監視情報提供設備３００における構成の詳細を説明する。この監視情報提供設備３００は、利用者に対して監視対象となる監視情報を提供する設備であり、本例では動物病院（ペットホテルなど）を適用するものとし、この動物病院には、ペット（犬や猫など）の動向を画像情報として取得するための監視装置５００が設置されている。
【００６８】
すなわち、監視装置５００は、管理サーバ機能を有するとともに、撮影カメラ５１０（撮影手段）を備えており、この撮影カメラ５１０によりペットの状態（動向や顔色などの健康状態）を撮影することができる。撮影カメラ５１０は、ＣＣＤ（Charg Coupled Device）やＣＭＯＳイメージセンサなどの撮像素子を用いて監視対象となる被写体の映像を電気信号に変換し、画像情報として入力する撮像手段であり、レンズ、ＣＤＳ回路、Ａ／Ｄ変換器などを備えて構成される。そして、この撮影カメラ５１０により撮影された画像情報（静止画像情報）は、ルータ６００を介して、中央管理センター２００の中央管理サーバ２１０に送信されるものとなる。
【００６９】
また、５２０は、撮影カメラ５１０とは別に監視装置５００に取り付けられる補助撮影カメラ（例えば、暗視カメラ）であり、この補助撮影カメラ５２０により撮影カメラ５１０とは、別の領域を撮影することができる。この補助撮影カメラ５２０を別途、設置した場合には、携帯電話１００の表示画面には、撮影カメラ５１０により撮影された画像情報と補助カメラ５２０により撮影された画像情報とを分割した状態で表示することができる。また、５２５は、監視対象となるペットなどの動物から音声を受け付けるマイクなどの入出力手段である。
【００７０】
ここで、本例では、中央管理センター２００から利用者に配信される画像情報は、利用者が所有する携帯電話１００やパソコン１５０などの端末装置を利用するものとしているが、例えば、本実施例に示すように監視情報提供設備３００が病院の場合には、利用者に対して、病院のロゴなどが刻印された専用の携帯電話などを貸し出すようなシステムとしてもよい。この専用の携帯電話は、所定のボタン操作により、即座に監視情報提供サイトにアクセスし、監視対象の画像情報が表示できる機能を備えている。そして、この場合には、携帯電話を所有しない利用者の利便性および病院の宣伝効果により、集客効果を期待することができる。
【００７１】
また、本実施例で示す監視情報提供システムにおいて、監視情報提供設備３００を通常の病院や動物病院ではなく、レストランやスナックなどの飲食店に適用した場合には、レストランの利用（飲食）を希望する利用者（会員）を対象とし、この会員のアクセスに応じてレストラン内のレイアウトや「曜日／時間毎」の混雑状態、料理の種類（お勧め料理コース）などを、利用者の要求に応じた画像情報として詳細に閲覧することができる。そして、レストラン側では、会員に有用な情報を閲覧することによって、会員のアクセスに応じて、利用状況（予定）を把握することができるうえ、アクセスをおこなった会員に対して招待メールなどを送信するサービスをおこなうことにより、さらなる集客効果を期待することができる。
【００７２】
（中央管理センターの構成）
次に、図３を参照して中央管理センター２００における構成の詳細を説明する。図３は、中央管理センター３００の内部構成を示す機能ブロック図を示している。同図に示すように、中央管理センター２００は、中央管理サーバ２１０を備えており、この中央管理サーバ２１０は、利用者からのパスワードの入力にともなう「画像送信要求信号」を受信した際に、監視情報提供設備３００の監視装置５００により撮影された画像情報を、利用者により通知されたパスワードの種類に応じて編集するとともに、この編集画像情報を利用者の所有する携帯電話１００（端末装置）に配信する機能を備えている。
【００７３】
このため中央管理サーバ２１０は、機能概念的に、パスワード登録部２２０と、パスワード記憶部２３０と、画像情報記憶部２４０と、パスワード正誤判定部２５０と、パスワード種類判別部２６０と、提供画像情報編集部２７０と、パスワード変更部２８０とを備えている。
【００７４】
このうち、パスワード登録部２２０（認証用情報登録手段）は、利用者を監視情報提供サイトの正規の利用者（会員）として認証（特定）するためのＩＤ番号（８桁）およびパスワード（４桁）を登録する機能を備えている（１台の監視装置５００毎のＩＤ番号／パスワード）。なお、この監視情報提供サイトでは、会員として、利用者（本人）以外に家族など４人までグループ会員として登録することができ、このグループ会員の場合も、利用者本人と同様に要望する画像情報などの提供サービスを受けることができる。また、後述するように、このパスワード登録部２３０により登録したパスワードは、監視対象の監視を希望する利用者の変更に応じて、任意のパスワードに変更可能となっている。
【００７５】
パスワード記憶部２３０は、監視情報提供設備３００側で登録（設定）した各監視装置５００毎の複数のパスワードを記憶する機能を備えている。このパスワード記憶部２３０により記憶された複数のパスワードは、パスワードデータベース２３５内にファイル化されて格納される。
【００７６】
画像情報記憶部２４０は、監視装置５００の撮影カメラ５１０（撮影手段）により撮影された監視対象の映像を画像情報として記憶する機能を備えている。この画像情報記憶部２４０に記憶される画像情報は、例えば、ＪＰＥＧ形式やＭＰＥＧ２形式の画像ファイル（静止画像情報）として画像情報データベース２４５に格納することができる。また、この画像情報は、最新の画像情報として１０枚まで保存することができ、撮影の都度、最新の画像情報として更新した画像情報を格納することができる。
【００７７】
パスワードデータベース２３５は、パスワード登録部２２０に登録される監視情報提供システムを利用（アクセス）する複数の利用者のパスワードを格納する機能を備えている。画像情報データベース２４５は、画像情報記憶部２４０により記憶された画像情報をファイル化して格納する機能を備えている。
【００７８】
パスワード正誤判定部２５０は、利用者の携帯電話１００により入力通知されたパスワードと、パスワード登録部２２０により登録されるとともに、パスワードデータベース２３５に格納されているパスワードとを照合（比較）し、その正誤を判定する機能を備えている。
【００７９】
パスワード種類判別部２６０（認証用情報種類判別手段）は、利用者の携帯電話１００から通知されたパスワードの種類を判別する機能を備えている。提供画像情報編集部２７０は、パスワード種類判別部２６０により判定されたパスワードの種類に応じて、利用者に提供する画像情報の編集をおこなう機能を備えている。後述するように、この提供情報（画像情報）の編集は、提供画像情報編集テーブル２７５（図６参照）に基づいておこなわれる。この提供画像情報編集テーブル２７５は、利用者が入力するパスワードに応じて、監視情報提供設備３００から取得した画像情報の画像編集形態が格納されたテーブルである。
【００８０】
パスワード変更部２８０（認証用情報変更手段）は、パスワード登録部２３０により登録したパスワードを監視対象の監視を希望する利用者の変更（新たな利用者）に応じて、任意のパスワードとして変更する機能を備えている。具体的に説明すると、本例では、登録されているパスワードを任意に新たなパスワードとして変更することができるため、監視対象が変動した場合（入院患者が退院したなどの場合）でも、次の利用者に対する情報提供サービスを即座におこなうことができるうえ、このパスワードの変更により悪意の第三者による監視対象領域内の覗き見などを防止することができる、これにより利用者のプライバシーを保護することができる。
【００８１】
（監視情報提供システムの処理手順）
次に、本実施例に係る監視情報提供システムの監視情報提供方法について説明する。図４、５は、本実施例に係る監視情報提供システムにおける監視情報提供方法の処理手順を示すフローチャートである（監視情報提供処理手順）。本実施例に係る監視情報提供方法は、監視情報提供設備３００と中央管理サーバ２００との間でおこなわれる画像情報の送受信処理およびパスワードの登録／変更処理と、利用者と中央管理サーバ２００との間でおこなわれるパスワードおよび画像情報の送受信処理とで構成されている。
【００８２】
ここで、本発明に係る監視情報提供方法は、大別して、パスワード登録処理と、パスワード通知処理と、監視対象撮影処理と、パスワード正誤判定処理と、パスワード種類判別処理と、提供画像情報編集処理と、画像情報送信処理と、パスワード変更処理とを備えて構成されている。
【００８３】
パスワード登録処理は、利用者を特定の個人（監視情報提供サイトの会員）として認証するＩＤ番号／パスワードを登録する処理である。このパスワードの登録処理は監視情報提供設備３００（本例では、動物病院）による承認でおこなわれる。
【００８４】
パスワード通知処理は、利用者が監視情報提供サイト（ＵＲＬ）上で、ＩＤ番号／登録されたパスワードを携帯電話１００などの端末装置により入力する処理工程である。このパスワード通知処理により入力されたＩＤ番号／パスワードは、携帯電話１００などの端末装置から中央管理サーバ２００に対する個人認証および「画像要求信号」として送信される。
【００８５】
監視情報撮影処理は、監視情報提供設備３００に設置された監視装置５００の撮影カメラ５１０により監視対象であるペットなどの映像を画像情報（静止画像情報）として撮影する処理である。
【００８６】
パスワード正誤判定処理は、パスワード登録処理により登録されているパスワードと利用者の携帯電話１００（端末装置）から入力されたパスワードとを比較（照合）し、その正誤を判定する処理工程である。パスワード種類判別処理は、パスワード通知処理により利用者から通知されたパスワードの種類を判別する処理工程である。
【００８７】
提供情報編集処理は、パスワード種類判別処理により判別されたパスワードの種類に基づいて、撮影カメラ５１０（撮影手段）により撮影された画像情報（静止画像情報）に対して編集処理をおこなう処理工程である。画像情報送信処理は、監視装置５００の撮影カメラ５１０により撮影した監視対象の画像情報をルータ６００を介して、中央管理センター２００に送信する処理工程である。パスワード変更処理は、利用者の変更にともない、パスワード登録処理により登録され、パスワードデータベース２３５に格納されているパスワードの変更をおこなう処理工程である。
【００８８】
以下、図４、５のフローチャートを参照して監視情報提供方法（監視情報提供処理手順）の詳細を説明する。ここで、監視情報提供設備３００は、監視情報提供システムが導入されている設備（監視装置５００が設置している設備）であるとする。また、以下の図４、５に示すフローチャートでは、利用者が動物病院などの監視情報提供設備３００に預けたペットを携帯電話１００により監視する（具体的には、携帯電話１００の表示画面によりペットの動向や健康状態などを観察する）例を説明する。
【００８９】
先ず、図４のフローチャートに示すように、監視情報提供設備３００では、新規にＩＤ番号／パスワードの登録が有るか否かの判定をおこない（ステップＳ４００）、ＩＤ番号／パスワードの登録がある場合には（ステップＳ４００肯定）、利用者を新規の会員としてパスワードの登録をおこない（ステップＳ４１０）、この登録されたパスワードを中央管理センター２００に対して送信する（ステップＳ４２０）。具体的には、監視情報提供設備３００（動物病院）に対して、利用者によるペットの預け入れ（入院要求など）が有る場合には、利用者に対してＩＤ番号／パスワードの登録をおこなう。このパスワードは、監視情報提供システムで利用する「監視情報提供サイト」にアクセスする利用者を認証するためのアクセス用のパスワードとして機能する。
【００９０】
なお、ペット毎或いは、各部屋毎にそれぞれ監視装置５００が設けられる場合は、監視装置５００とＩＤ番号を関連付けて利用者の閲覧できる監視装置５００を特定して登録する。また、必要であれば後述するように、閲覧できる提供画像の編集内容を設定することができる（図６、７参照）。
【００９１】
次いで、監視情報提供設備３００では、中央管理サーバ２１０から画像の送信要求を受信するかを判断し（ステップＳ４７０）、送信要求を受信した場合には（ステップＳ４７０肯定）、撮影カメラ５１０により撮影したペットの画像情報を中央管理サーバ２１０へ送信する（ステップＳ４７５）。
【００９２】
一方、中央管理サーバ２１０では、監視情報提供設備３００から送信された新規のＩＤ番号／パスワードを受信すると（ステップＳ４４０）、このパスワードをパスワード記憶部２３０により記憶するとともに、このパスワードをパスワードデータベース２３５内に格納する（ステップＳ４５０）。次いで、中央管理サーバ２１０では、定期的に監視情報提供設備３００の撮影カメラ５１０による画像情報を取り込んで記憶する。また、利用者の端末装置（携帯電話１００）から現在の撮影カメラ５１０の画像を取得する画像取得要求があるかを確認し、監視対象（ペット）の画像要求があるかを判断する（ステップＳ４６０）。このように、定期的な画像取り込み時間がくるか、若しくは利用者からの画像取得要求を受信したことを判断すると（ステップＳ４６０肯定）、中央管理サーバ２１０から監視情報提供設備３００へ画像情報要求を送信する（ステップＳ４６５）。その後、この中央管理サーバ２１０は、ステップＳ４７５により監視情報提供設備３００から送信された監視対象の画像情報を画像情報データベース２４５内に格納する（ステップＳ４８０）。前述したように、この画像情報データベース２４５内には、最新画像として更新された１０枚程度の画像情報を格納することができる。
【００９３】
以下、中央管理センター２００では、利用者からの画像送信要求を待機する処理に移行する。さらに、監視情報提供設備３００の処理手順においては、ステップＳ４８５により利用者の変更が有るか否かの判定をおこなっており、この判定により、利用者の変更が有る場合には（ステップＳ４８５肯定）、中央管理サーバ２１０に対してパスワードの登録変更を送信する（ステップＳ４９０）。
【００９４】
一方、中央管理サーバ２１０では、監視情報提供設備３００から新たに変更されたパスワードを受信すると（ステップＳ４９１）、この新ＩＤ番号／パスワードをパスワード記憶部２３０により記憶するとともに、このパスワードをパスワードデータベース２３５内に格納する（ステップＳ４９２）。以降、中央管理サーバ２１０は、変更されたパスワードに基づいて、該当する利用者に対する画像情報の配信をおこなう。
【００９５】
次に、図５のフローチャートについて説明する。先ず、図５のフローチャートに示すように、携帯電話１００においては、利用者によりペットを撮影した映像（画像情報）の取得要求が有るか否かの判定をおこなうものであり（ステップＳ５００）、具体的には、監視情報提供サイトに対するログインが有るか否かの判定をおこなう（ステップＳ５１０）。そして、このステップＳ５１０の判定により監視情報提供サイトに対するログイン（ＵＲＬの入力）が有る場合には（ステップＳ５１０肯定）、次いで、同じく利用者によりＩＤ番号／パスワードの入力が有るかの判定をおこなう（ステップＳ５２０）。
【００９６】
以下、このステップＳ５２０の判定によりＩＤ番号／パスワードの入力が有る場合には（ステップＳ５２０肯定）、携帯電話１００からインターネット７００を経由し中央管理センター２００（中央管理サーバ２１０）に対して、ステップＳ５２０により入力されたＩＤ番号／パスワードの送信をおこなう（ステップＳ５３０）。
【００９７】
ここで、中央管理センター２００（中央管理サーバ２１０）では、利用者によるアクセスを待機している状態であり、利用者から送信されたＩＤ番号／パスワード（画像送信要求信号）を受信した場合には（ステップＳ５４０）、この利用者から通知されたパスワードの正誤をパスワード正誤判定部２５０により判定するとともに（ステップＳ５４５）、この利用者から送信されたパスワードの種類を判別する（ステップＳ５５０）。
【００９８】
ここで、パスワード正誤判定処理（ステップＳ５４５）の後に、パスワード種類判別処理（ステップＳ５５０）に移行しているが、実際には、パスワードの入力間違いが数回連続した場合には、この利用者から監視情報提供サイトへのアクセスは不能となる処理がおこなわれる。
【００９９】
以下、画像情報データベース２４５から該当する利用者の監視対象であるペットの画像情報を抽出し（ステップＳ５５５）、この抽出した画像情報をステップＳ５５０により判別したパスワードの種類に応じて編集する編集処理をおこなう（ステップＳ５６０）。このステップＳ５６０による画像情報の編集処理は、提供画像情報編集テーブル２７５（図６）により設定されたパスワードに応じた編集内容に基づいておこなわれる。
【０１００】
以下、ステップＳ５６０により編集処理された画像情報を利用者に対して送信する（ステップＳ５７０）。携帯電話１００においては、利用者により中央管理サーバ２１０から送信された編集画像情報を受信するとともに、表示部により閲覧することとなる（ステップＳ５８０）。
【０１０１】
次に、図６を参照して、提供画像情報編集テーブル２７５の詳細について説明する。図６の提供画像情報編集テーブル２７５では、利用者により入力（設定）されたパスワードに応じて、提供画像情報編集部２７０により編集される編集画像形態が示されている（設定されるパスワードの種類に応じた画像情報の編集内容）。この利用者が入力する設定用のパスワードは、アクセス用のパスワード（登録パスワード）の下２桁或いは全部を変更するパスワードである。
【０１０２】
すなわち、図６に示す例では、（１）利用者により入力されたパスワードが「××６０」の場合は、利用者に配信される画像は、通常のカラー画像を低解像度に低下させた低解像度画像としている。
【０１０３】
また、（２）利用者により入力されたパスワードが「××７０」の場合も、利用者に配信される画像は、通常のカラー画像を白黒画像に編集した白黒画像としている。すなわち、このように利用者に提供する画像情報の画像品質を低下させることで、正規のユーザーではない人が正規ユーザーに準ずる人（例えば、グループ会員など）に、画像情報を閲覧させる場合や、一時的に試用で閲覧させる場合などに利用することができる。
【０１０４】
また、（３）利用者により入力されたパスワードが「××２１」の場合は、通常のカラー画像を画像品質のレベルを上げた画像情報（高解像度画像）に編集した画像情報としている。また、（４）利用者により入力されたパスワードが「××２２」の場合は、通常提供する静止画像を動画像となるようにしている。また、（５）利用者により入力されたパスワードが「××２３」の場合は、通常のカラー画像の画像品質のレベルを上げた高解像度の画像情報の提供とともに、監視対象の音声情報を含めた情報を提供情報としている。
【０１０５】
また、（６）パスワードが「××２４」の場合は、通常の画像情報を静止画像ではない動画像とし、この動画像とともに、監視対象の音声情報を含めた情報を提供情報としている。すなわち、このように、パスワードの設定に応じて、通常の画像情報を高解像度の画像情報（高画質の画像）、動画情報、画像情報に音声情報を含めた提供情報として、利用者に提供することにより監視情報提供システムの利用者が、監視対象であるペットなどの動向をより詳細に観察したいなどの要望を実現することができる。
【０１０６】
また、上記以外のパスワードを入力した場合は、パスワードの入力間違いとして、画像情報のキャンセルをおこなうか、低解像度の画像を提供するようにする。また、パスワードが合っている場合でも、接続時間や画像要求回数に応じて、画像の解像度を順次低く提供していくことで、パスワードを不正に入手した悪意のある第三者などが正規の利用者になりすまして画像情報の取得を図ることを防止することができる。
【０１０７】
前述した、実施例１では、図６の提供画像情報編集テーブル２７５に示すように、ＩＤ番号は一つで、利用者の入力（設定）するパスワードに応じて編集画像形態を変化させるようにしているが、図７の提供画像情報編集テーブル２７５ａに示すように、監視装置５００に複数のＩＤ番号（１０１０、１０１１、１１０１）を登録し、このＩＤ番号毎にパスワードと提供する編集画像形態を予め設定して、利用者へは登録したい編集画像形態に合ったＩＤ番号とパスワードを発行するようにしても良い。具体的に説明すると、利用者は発行されたＩＤ番号とパスワードを入力し、中央管理サーバー２１０は、利用者からのＩＤ番号とパスワードが一致しているかを認証（判断）し、この認証が確認できればＩＤ番号毎に設定された編集画像形態に基づいて画像を編集し、携帯電話１００に画像情報を提供する。
【０１０８】
また、実施例１ではパスワードに基づいて画像情報の編集をおこなっているが、認証用の情報としては、これに限らず、携帯電話１００の電話番号の通知に基づいて、画像編集をするようにしても良い。
【０１０９】
なお、上述した提供画像情報編集テーブル２７５、２７５ａに示した画像編集形態は、一例として説明したが、パスワードに応じた画像情報の編集形態は特に限定されることなく、既存の画像編集機能により種々の組合わせでおこなうことができる。
【０１１０】
上述してきたように、本実施例１によれば、監視装置５００により監視対象を撮影し、利用者から通知されるパスワードの種類をパスワード種類判別部２６０により判別し、パスワードの種類に応じて、提供画像情報編集部２７０により利用者に提供する画像情報の編集をおこなうので、利用者は、必要となる監視対象の状況（動向）を画像情報として、正確且つ容易に携帯電話（端末装置）の表示画面に閲覧することができるうえ、パスワードに応じて、編集された画像情報として取得することができる。また、利用者の変更にともない、パスワード変更部２８０により登録したパスワードを任意に変更可能となっているので、監視対象が変更された場合でも、次の利用者の変更に即座に対応できるという高い利便性を発揮できるうえ、利用者に対するプライバシーの保護が可能となる。
【０１１１】
さて、これまで本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例以外にも、上記特許請求の範囲に記載した技術的思想の範囲内において種々の異なる実施例にて実施されてもよいものである。
【実施例２】
【０１１２】
前述した実施例１では、携帯電話１００に監視対象の画像情報を表示する例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）ＰＨＳ（Personal Handy Phone System）の如き移動体通信端末装置を適用することができる。
【０１１３】
また、本実施例において説明した各処理のうち、自動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を手動的におこなうこともでき、あるいは、手動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的におこなうこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報（例えば、図６に示した提供画像情報編集テーブル２７５）については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。
【０１１４】
また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。さらに、各装置にて行なわれる各処理機能は、その全部または任意の一部が、ＣＰＵおよび当該ＣＰＵにて解析実行されるプログラムにて実現され、あるいは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現され得る。
【０１１５】
さらに、上述した実施例で説明した監視情報提供処理（監視情報提供方法）は、予め用意されたプログラムをパーソナル・コンピュータやワークステーションなどのコンピュータで実行することによって実現することができる。このプログラムは、インターネットなどのネットワークを介して配布することができる。また、このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤなどのコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行することもできる。
【産業上の利用可能性】
【０１１６】
以上のように、本発明に係る監視情報提供システム、監視装置における監視情報提供方法およびその方法をコンピュータに実行させる監視情報提供プログラムは、監視対象の映像を画像情報として利用者に提供する監視情報提供システムに有用であり、特に利用者が入力するパスワードに応じて編集をおこなう監視情報提供システムに適している。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】本実施例に係る監視情報提供システムの概略構成を示すシステム構成図である。
【図２】図１に示した監視情報提供システムの概略構成を示す機能ブロック図である。
【図３】図２に示した中央管理サーバの概略構成を示す機能ブロック図である。
【図４】本実施例に係る監視情報提供設備と中央管理サーバとの間でおこなわれる監視情報提供処理手順を示すフローチャートである。
【図５】本実施例に係る中央管理サーバと携帯電話との間でおこなわれる監視情報提供処理手順を示すフローチャートである。
【図６】提供画像情報管理テーブルの構成例を示す図表である。
【図７】別例である提供画像情報管理テーブルの構成例を示す図表である。
【符号の説明】
【０１１８】
１００  携帯電話
２００  中央管理センター
２１０  中央管理サーバ
２２０  パスワード登録部
２３０  パスワード記憶部
２３５  パスワードデータベース
２４０  画像情報記憶部
２４５  画像情報データベース
２５０  パスワード正誤判定部
２６０  パスワード種類判別部
２７０  提供画像情報編集部
２８０  パスワード変更部
２７５、２７５ａ  提供画像情報編集テーブル
３００  監視情報提供設備
４００  自宅
５００  監視装置
５１０  撮影カメラ
５２０  補助撮影カメラ
５３０  防災センサ
５４０  防犯センサ
６００  ルータ
７００  インターネット
【図１】
2005117194.tif 000003
【図２】
2005117194.tif 000004
【図３】
2005117194.tif 000005
【図４】
2005117194.tif 000006
【図５】
2005117194.tif 000007
【図６】
2005117194.tif 000008
【図７】
2005117194.tif 000009