(57)【要約】【課題】メダルを使用して遊技するスロットマシンにおいて、正規のメダルを使用しない不正遊技を防止するという目的を、コストをかけずに、しかも環境面に配慮した形態で実現する。【解決手段】遊技用メダルＭの投入口３が形成された投入口部材１０に、投入口３の側壁部から該投入口に突出及び投入口３から没入するように動作可能で、投入口３に突出する側に付勢された可動爪１４と、該可動爪の動作を検出するセンサ１６とを設ける。可動爪１４が投入口３から没入している状態が一定時間以上継続していることをセンサ１６が検出した場合に異常であると判定し、これを報知する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技用メダルの投入口が形成された投入口部材に、投入口に突出及び投入口から没入するように動作可能で、投入口に突出する側に付勢された可動爪と、該可動爪の動作を検出するセンサとを設け、前記可動爪が投入口から没入している状態が一定時間以上継続していることを前記センサが検出した場合に異常であると判定し、判定結果を報知するように構成したことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
可動爪が磁石で成形されている請求項１に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スロットマシンにおける正規の遊技用メダルを使用しない不正遊技防止技術の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
メダルを使用してゲームを行うスロットマシンは、適正な方法で投入された正規のメダルだけを受け入れるためのメダル選別装置を備えている。このメダル選別装置は、メダル投入口に続くメダル通路中にメダルの通過を検出するフォトセンサ等の検出器が設けられ、該検出器がメダルを検出するとゲーム開始可能な状態にするようになっている。検出器を通過したメダルは、機内に設置したメダルホッパに回収される。
【０００３】
上記のようなメダル選別装置を備えたスロットマシンにおいて、セルロイド板等の異物をメダル投入口から挿入して検出器を誤作動させることにより、メダルを使用せずにゲームを行う不正遊技が問題になっている。
【０００４】
上記不正遊技の対策として、メダル選別装置のメダル通路におけるメダルの移動方向上流側の位置に、「先端部が出没可能に設けられ、通常その先端部が突出するように付勢されている第１突起部材１５」を、正規のメダルがメダル通路を通過するときには当該メダルに押されて先端部が没入するように設け、当該「第１突起部材１５」の動作を「透過型フォトセンサ６３」で監視することにより、メダル詰まりが生じたり不正操作が行われたりして、「第１突起部材１５」の先端部がメダル通路から没入してからメダル通路に突出するまでの時間が予め定めた所定時間よりも長くなった場合は異常であると判定する技術がある（特許文献１）。
【特許文献１】特許第３４４１８０３号公報
【０００５】
また、上記特許文献１には、「第１突起部材１５」の近傍に「磁石１９」が配置されており、正規の遊技メダルは非磁性体であるにも拘わらず誤って磁性体のメダルが投入された場合には、前記「磁石１９」がこれを捕捉することにより、「第１突起部材１５」の先端部がメダル通路から没入してからメダル通路に突出するまでの時間が前記所定時間よりも長くなり、異常であると判定されるという内容が記載されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記したセルロイド板等を用いて行われる不正遊技は、益々巧妙に実施されるようになり、特にフォトセンサ等の検出器に対して透明なセル板に発光手段であるＬＥＤを設け、当該ＬＥＤをフォトセンサの検知タイミングに同期させて点滅させ、メダルが正常に通過しカウントされたように誤動作させるという光学的検出機能を逆手に取ったようなものも使用されている。上記した特許文献１に記載の技術は、かかるセルロイド板を使用した不正遊技に対して異物の挿入を物理的に検出するため、有効な不正防止対策となりうる。しかしながら、昨今の不正遊技による被害の増加に対して、上記した従来技術を不正対策に採用するには、既設機種に対してメダル選別装置そのものを当該構成のものに取り替える必要があり、コストがかかるという問題があった。また、近年、スロットマシンの各部のリサイクルが進められており、新型機種を製作する場合でも、制御回路基板や前面パネル等の一部を除き、そのほとんどは回収された旧型機種のものを再利用している。このような背景下にあって、メダル選別装置を丸ごと交換するということは、上記したようにコストがかかりすぎるうえ、無駄な廃棄物が多量に発生するため環境面からも好ましくないという問題がある。そこで本発明は、メダル選別装置を丸ごと取り替えることなく、部分的な部品交換で既設機種に対応でき、コスト的にも負担なく、環境面にも配慮した形態で実現することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は次の構成とした。すなわち、請求項１に記載のスロットマシンは、遊技用メダルの投入口が形成された投入口部材に、投入口に突出及び投入口から没入するように動作可能で、投入口に突出する側に付勢された可動爪と、該可動爪の動作を検出するセンサとを設け、前記可動爪が投入口から没入している状態が一定時間以上継続していることを前記センサが検出した場合に異常であると判定し、判定結果を報知するように構成したことを特徴としている。前記一定時間は、正規のメダルが正常な状態で可動爪を通過するのに要する時間よりも若干長い程度に設定しておくとよい。
【０００８】
また、請求項２に記載のスロットマシンは、請求項１の内容に加えて、可動爪が磁石で成形されているようにした。
【０００９】
投入口からセルロイド板等の異物を挿入すると、該異物に押されて可動爪の先端部が投入口から没入した状態になる。投入口の奥にある検出器をセルロイド板で誤作動させようとした場合、必然的に可動爪の先端部が投入口から没入した状態が一定時間以上継続するので、異常と判定され、これが報知される。また、正規のメダルが非磁性体であるにも拘わらず誤って磁性体のメダルが投入された場合には、磁石である可動爪がこれを捕捉することにより、可動爪の先端部がメダル通路から没入してから次回メダル通路に突出するまでの時間が前記所定時間よりも長くなるので、異常と判定され、判定結果が報知される。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１、２に記載のスロットマシンは、投入口部材に可動爪とセンサとを設けることにより、セルロイド板等の異物を使用した不正遊技等があったときに異常を報知することができる構成であり、この構成を既存機種に導入するに際して、投入口部材を交換するだけでよいので、低コストであり、しかも廃棄物の発生量が少ない環境に考慮した形態で実現できる。
【００１１】
また、請求項２に記載のスロットマシンは、上記効果に加えて、正規の遊技メダルは非磁性体であるにもかかわらず誤って磁性体のメダルが投入された場合にも異常を検出することができるという効果を有する構成であり、この構成を既存機種に導入するに際して、可動爪自体が磁石であるので、別途磁石を設ける必要がなく、部品点数を増やすことなく実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
遊技用メダルの投入口が形成された投入口部材に、投入口に突出及び投入口から没入するように動作可能で、投入口に突出する側に付勢された可動爪を設ける。可動爪は永久磁石で成形する。さらに、投入口部材に、前記可動爪の動作を検出するセンサを設ける。そして、可動爪が投入口から没入している状態が一定時間以上継続していることをセンサが検出した場合、異常であると判定し、これを報知手段で報知する。
【実施例１】
【００１３】
図１は本発明が適用されたスロットマシンの外観斜視図である。このスロットマシン１は、外周面に複数の図柄が描かれた３個の回転ドラム２，２，２、遊技用の専用メダルを投入するメダル投入口３、各回転ドラムを一斉に回転させるスタートレバー４、各回転ドラムの回転を個別に停止させるストップボタン５，５，５、賞出されるメダルを受けるメダル受け皿６等を備えた周知の構成である。
【００１４】
図２はメダル投入口３が形成された投入口部材１０及び該投入口部材に隣接して遊技機内に内蔵されたメダル選別装置２０の一部を省略して表示した正面図、図３（ａ），（ｂ），（ｃ）はそれぞれ異なる動作状態を表すＡ−Ａ断面図である。
【００１５】
投入口部材１０は、前方に張り出したガイド台１１と上方に立ち上がる背面板１２との間にメダル投入口３が形成され、メダルＭをガイド台１１に沿って滑らせながら縦向きにメダル投入口３に投入するようになっている。背面板１２のメダル投入口３の入り口より少し下方の位置には、左右に長い開口部１３が形成されている。
【００１６】
そして、その開口部１３から先端側が出入りするように可動爪１４が設けられている。可動爪１４は、左右方向の回動支点軸１５により回動自在に支持されており、図３（ａ）に示すメダル投入口３に突出する状態と、図３（ｂ）（ｃ）に示すメダル投入口３から没入する状態とに動作可能である。可動爪１４には、回動支点軸１５を挟んで反対側に位置する遮光体１４ａが一体に設けられている。遮光部１４ａは可動爪１４よりも重量が大きいため、遮光部１４ａの荷重により可動爪１４がメダル投入口３に突出する側に付勢された状態になっている。このスロットマシン１に使用される正規のメダルは非磁性体であり、可動爪１４は永久磁石で作られている。
【００１７】
可動爪１４の後方には、該可動爪の動作を検出するためのフォトセンサ１６が設けられている。このフォトセンサ１６は、可動爪１４がメダル投入口３に突出している状態のときはＯＦＦ、メダル投入口３から没入している状態のときは遮光部１４ａによって光が遮られることによりＯＮになる。
【００１８】
メダル選別装置２０は、メインプレート２１とその前側に適当間隔を開けて設けたサブプレート２２との間に、上部がメダル投入口３に接続されたメダル通路２３が形成されている。メダル通路２３の底部にあるメダル案内用のレールは、前半部の第一レール２４と後半部の第二レール２５とからなり、第一レール２４はメインプレート２１と一体に設けられ、第二レール２５は図示しない作動コイルにより前後方向に移動可能に設けられている。
【００１９】
通常時は、第一レール２４の延長上に第二レール２５があり、メダルＭが両レール２４，２５に案内されてメダル通路２３を移動する。また、ゲーム中、ゲーム精算中、打ち止め時等には、作動コイルに通電出力することにより第二レール２５が後方に移動し、メダル投入口３から投入されたメダルＭが第二レール２５から外れ落ち、メダル受け皿６に返却されるようになる。
【００２０】
第一レール２４の上方には、正規のメダルＭよりも大きいメダルの通過を規制するガイドスペーサ２６が設けられている。第一レール２４とガイドスペーサ２６との間でメダルＭが詰った場合は、手動の返却ボタンを操作することによりキャンセル用プレート２７が詰ったメダルＭを押し出し、該メダルが第一レール２４から外れ落ちるようになっている。また、正規のメダルよりも小さいメダルは自重で後方に倒れ、第一レール２４から外れ落ちる。第一レール２４から外れ落ちたメダルは、メダル受け皿６に返却される。
【００２１】
第二レール２５の上方には、メダルＭの通過を検出するための一対のフォトセンサ２８，２９がメダルの移動方向に沿って並んで設けられている。各フォトセンサ２８，２９は、メダル等の物体を検出したときにＯＮ、検出しないときにＯＦＦになる。
【００２２】
投入口部材１０のフォトセンサ１６及びメダル選別装置２０のフォトセンサ２８，２９の信号は、スロットマシン本体の制御部３０に送信される。制御部３０では、フォトセンサ１６の信号により可動爪１４の状態を監視し、図３（ｂ）に示すように通常のメダルＭが投入された状態で、可動爪１４がメダル投入口３から没入している状態が一定時間以内の場合は正常であると判定する。
【００２３】
かかる判定に対して、図４に示すように、メダル投入口３からセルロイド板Ｓの異物が挿入されると、セルロイド板Ｓに押されて可動爪１４がメダル投入口３から没入し（図３（ｃ）に示す状態）、可動爪１４がメダル投入口３から没入している状態が一定時間以上継続している場合は異常であると判定する。そして、異常であると判定した場合は、ランプ、ブザー等の報知手段３１に出力して、異常を報知する。なお、上記一定時間は、正規のメダルが正常な状態で可動爪１４を通過するのに要する時間よりも若干長い程度に設定されている。
【００２４】
磁性体物質でできた正規のものでないメダルがメダル投入口３に投入されると、該メダルを永久磁石製の可動爪１４が捕捉することにより、可動爪１４がメダル投入口３から没入している状態が一定時間以上継続するので、やはり異常であると判定される。
【００２５】
制御部３０では、フォトセンサ２８，２９から出力される検出信号に基づいて投入メダル数がカウントされる。また、フォトセンサ２８，２９の検出信号によりメダルＭが両センサ間を通過する時間を算出し、その算出通過時間と正常時の標準通過時間とを比較することで、メダルＭがメダル通路３２を正常に移動しているか否かを判定することにより、当該センサの出力からもメダル等の投入物が不審な動きをしていないかチェックするようにしてもよい。
【００２６】
このように、本実施例のスロットマシン１は、可動爪１４とフォトセンサ１６とを組み合わせた機構により、メダル詰りやセルロイド板等を使用した不正遊技を物理的に確実に検知することができる。また、可動爪１４がメダル投入口３に設けられているので、異物をメダル投入口３に少し挿入しただけで異常を検知することができる。このため、異物をメダル通路５の奥深くまで挿入して動かすことにより、メダル通路５に露出して設けられているメダル選別装置２０のフォトセンサ２８，２９が損傷を受けるのを未然に防止できる。可動爪１４及びフォトセンサ１６は投入口部材１０にユニット化して設けられているので、この機構を既存機種に導入する場合、投入口部材１０を交換するだけでよく低コストで簡単に対応できる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
この発明は、スロットマシン以外に、メダル、硬貨、その類似物を使用する他の遊技機や自動販売機にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】スロットマシンの外観斜視図である。
【図２】投入口部材及びメダル選別装置の一部を省略して表示した正面図である。
【図３】（ａ），（ｂ），（ｃ）はそれぞれ異なる状態を表すＡ−Ａ断面図である。
【図４】メダル投入口にセルロイド板が挿入された状態を示す図である。
【符号の説明】
【００２９】
Ｍ  メダル
Ｓ  セルロイド板
１  スロットマシン
３  メダル投入口
１０  投入口部材
１４  可動爪
１６，２８，２９  フォトセンサ
２０  メダル選別装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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