(57)【要約】【課題】  焼結体製の多極磁石を用いた磁気エンコーダにおいて、じん性に優れ、取扱い性の良いものを提供する。【解決手段】  円周方向に交互に磁極を形成した多極磁石１４と、この多極磁石１４を支持する芯金１１とを備えた磁気エンコーダとする。多極磁石１４は、磁性粉と、少なくとも銅粉を含む非磁性金属粉との混合粉を焼結させた焼結体とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円周方向に交互に磁極を形成した多極磁石と、この多極磁石を支持する芯金とを備えた磁気エンコーダにおいて、上記多極磁石が磁性粉と、少なくとも銅粉を含む非磁性金属粉との混合粉を焼結させた焼結体であることを特徴とする磁気エンコーダ。
【請求項２】
請求項１において、上記磁性粉がサマリウム系磁性粉である磁気エンコーダ。
【請求項３】
請求項１において、上記磁性粉がネオジウム系磁性粉である磁気エンコーダ。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかにおいて、上記非磁性金属粉が銅粉とスズ粉、または銅粉と亜鉛粉である磁気エンコーダ。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかにおいて、上記混合粉が２種以上の磁性粉または３種以上の非磁性金属粉を含む磁気エンコーダ。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の磁気エンコーダを備えた車輪用軸受。
【請求項７】
請求項６において、上記車輪用軸受が、複列の転走面を内周面に形成した外方部材と、この外方部材の転走面と対向する転走面を形成した内方部材と、これら両転走面間に介在させた複列の転走体とを備え、車体に対して車輪を回転自在に支持する車輪用軸受であって、
上記外方部材と内方部材との間の環状空間を密閉するシール装置を設け、このシール装置は、上記外方部材または内方部材のうちの回転側部材に嵌合された断面Ｌ字状の第１のシール板と、この第１のシール板に対向し、上記外方部材または内方部材のうちの固定側部材に嵌合した断面Ｌ字状の第２のシール板とからなり、上記第１のシール板の立板部に摺接するサイドリップ、および円筒部に摺接するラジアルリップが上記第２のシール板に固着され、上記第１のシール板が上記磁気エンコーダにおける芯金となり、その立板部に重ねて上記多極磁石が設けられる車輪用軸受。
【請求項８】
請求項６において、上記車輪用軸受が、複列の転走面を内周面に形成した外方部材と、この外方部材の転走面と対向する転走面を形成した内方部材と、これら両転走面間に介在させた複列の転走体とを備え、車体に対して車輪を回転自在に支持する車輪用軸受であって、
上記外方部材と内方部材との間の環状空間を密閉するシール装置を設け、このシール装置は、上記外方部材または内方部材のうちの回転側部材に嵌合された断面概ね逆Ｚ字状の第１のシール板と、この第１のシール板に対向し、上記外方部材または内方部材のうちの固定側部材に嵌合した断面Ｌ字状の第２のシール板とからなり、上記第１のシール板の立板部に摺接するサイドリップ、および円筒部に摺接するラジアルリップが上記第２のシール板に固着され、上記第１のシール板が上記磁気エンコーダにおける芯金となり、その立板部に重ねて上記多極磁石が設けられている車輪用軸受。
【請求項９】
請求項８において、上記第１のシール板の上記多極磁石が重ねられる立板部が、内周側部分と外周側部分とで互いに軸方向にずれた２段形状である車輪用軸受。
【請求項１０】
請求項８または請求項９において、上記第１のシール板における立板部に重ねた多極磁石を、第１のシール板の外周側円筒部の加締によって固定した車輪用軸受。
【請求項１１】
請求項８または請求項９において、上記第１のシール板における外周側円筒部の周方向複数箇所に内径側へ突出状態に塑性変形させた塑性変形部を設け、上記第１のシール板における立板部に重ねた多極磁石を、上記塑性変形部によって加締固定した車輪用軸受。
【請求項１２】
請求項８または請求項９において、上記第１のシール板における上記立板部に重ねた多極磁石を、第１のシール板の外周円筒部に設けた爪状突起の塑性変形によって固定した車輪用軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、相対回転する軸受部の回転検出装置等に用いられる磁気エンコーダ、およびそれを備えた車輪用軸受に関し、例えば自動車のアンチロックブレーキシステムにおける前後の車輪回転数を検出する回転検出装置に装着されるベアリングシールの構成部品とされる磁気エンコーダに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車のスキッドを防止するためのアンチスキッド用回転検出装置として、次のような構造が多く用いられている。すなわち、前記回転検出装置は歯付ローターと感知センサからなっており、軸受を密封するシール装置よりそれぞれ離間させて配置し、一つの独立した回転検出装置を構成しているものが一般的である。このような従来例は、回転軸に嵌合された歯付ローターを、ナックルに取付けられた回転検出センサで感知検出する構造を持ち、使われている軸受は、その側部に独立して設けられたシール装置によって、水分あるは異物の侵入から守られる。
【０００３】
その他の例として特許文献１には、回転検出装置の装着スペースを削減せしめ感知性能を飛躍的に向上させることを目的として、車輪回転検出のための回転検出装置を有したベアリングシールにおいて、そこに使用するスリンガーの径方向に磁性粉の混入された弾性部材を周状に加硫成形接着し、そこに交互に磁極を配置した構造が示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、軸方向の寸法を小さくし、回転部材と固定部材との間の密閉度を良好にし、容易に取付け可能にすることを目的として、回転部材と固定部材との間がシールされ、この回転部材に回転ディスクが取付けられ、その回転ディスクに多極化されたコーダが取付けられたコーダ内蔵密閉構造としたものが示されている。使用するコーダは、磁性粒子を添加したエラストマーからなるものが用いられ、このコーダの側面を固定部材とほぼ同一平面としたシール手段とされている。
【０００５】
磁性粉や磁性粒子を含有するプラスチック（プラストマー）製のコーダは、やはり従来の射出成形や圧縮成形等のように、製品形状に適応した金型を使用して腑形したり、つまり金型どおりの形に成形したり、Ｔ形のダイスを用いた押出し成形やカレンダー成形のようなシート成形でシートを成形し打ち抜き加工などにより製品形状にして、その後、金属基板上に接着剤などで接着固定し製作してもよい。またこの場合、インサート成形のようにあらかじめ金型内に金属基板を組込んでおき、その後、溶融樹脂を流し入れて接着工程を同時加工して製作してもよい。
【０００６】
【特許文献１】特許第２８１６７８３号公報
【特許文献２】特開平６−２８１０１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記の各磁気エンコーダは、いずれも多極磁石に磁性粉を含むものであり、一方、自動車用軸受等に使用される場合、路面の塩泥水に曝される厳しい環境下に置かれるため、長期使用の間の錆の発生が問題となる。特に、小型化のために磁性粉の含有量を多くした場合、錆が発生し易くなる。そこで、磁気エンコーダの多極磁石を防錆処理することを考えたが、適切な防錆材料の選定が難しい。
また、多極磁石が上記のような磁性粉を含有させたエラストマーやプラストマーでは種々の課題があるため、本出願人は、多極磁石を、磁性粉と非磁性金属粉との混合粉を焼結させた焼結体としたものを提案した（特願２００１−２９０３００号、特願２００３−０４７５３０号）。これは、希土類系磁性粉に、スズや亜鉛等の低融点の非磁性金属粉をバインダーとして配合した混合粉を焼結したものである。焼結体製とすることで、磁性粉の配合量を増やし、薄型化することができ、かつ耐摩耗性を向上させることができる。また焼結体製の磁気エンコーダでは原料粉体同士のドライブレンドが可能であるため、磁性粉の配合量が多くても、混練機の損傷，摩耗が生じ難く、過熱時の磁性粉の酸化による磁気特性劣化の問題も生じない。
【０００８】
しかし、焼結体の磁気エンコーダの材料がスズや亜鉛等の低融点の非磁性金属粉であると、焼結体である多極磁石の伸び（じん性）が小さくなる。そのため、製品である磁気エンコーダの搬送時や、芯金への多極磁石の組込み時に、クラックが進展し易くなり、その取扱いが非常に難しくなるという問題点がある。
【０００９】
この発明の目的は、焼結体製の多極磁石を用いた磁気エンコーダにおいて、じん性に優れ、取扱い性の良いものを提供することである。
この発明のさらに他の目的は、部品点数を増やすことなく、コンパクトな構成で回転検出が行え、かつ回転検出のための磁気エンコーダの耐久性、生産性に優れ、低コストが図れる車輪用軸受を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明の磁気エンコーダは、円周方向に交互に磁極を形成した多極磁石と、この多極磁石を支持する芯金とを備えた磁気エンコーダにおいて、上記多極磁石が磁性粉と少なくとも銅粉を含む非磁性金属粉との混合粉を焼結させた焼結体であることを特徴とする。
この構成の磁気エンコーダは、多極磁石に磁気センサを対面させて回転検出に使用される。この磁気エンコーダを回転させると、多極磁石の各磁極の通過が磁気センサで検出され、パルスの形で回転が検出される。多極磁石が焼結体からなるため、磁性粉の配合量を増やして薄型化することができ、かつ耐摩耗性に優れたものとなる。
また、上記多極磁石は、磁性粉と少なくとも銅粉を含む非磁性金属粉との混合粉を焼結させた焼結体からなるため、じん性に優れ、伸びの大きく得られるものとできる。すなわち、例えば希土類磁性粉に、スズ粉や亜鉛粉等の低融点の非磁性金属粉をバインダとして配合する際に、銅粉も所定量配合して混合粉とし、これら低融点の金属粉の融点よりも高い温度で焼結すると、銅粉と混合したスズ粉あるいは亜鉛粉、またはこれらの混合粉が銅粒子中に固溶するため、焼結体からスズや亜鉛が外部に溶け出さない。さらに、低融点金属であるスズや亜鉛が銅と固溶・合金化することで、原料粉の粒子同士の結着力が増加し、これによって焼結体のじん性が大幅に向上し、伸びを大きく得ることが可能となる。
焼結体からなる多極磁石がじん性に優れていると、磁気エンコーダの製品の搬送や、多極磁石の芯金への組込み、また実車で使用中に発生する振動や小石のぶつかり等に対して有利である。多極磁石のじん性が小さい場合、伸びが生じ難く、クラックが進展し易いので、取扱に注意する必要があるが、じん性を大きくすることで、伸び量を増やすことができ、取扱性が向上する。
【００１１】
この発明の磁気エンコーダにおいて、上記磁性粉がサマリウム系磁性粉であっても良く、またネオジウム系磁性粉であっても良い。これらサマリウム系磁性粉やネオジウム系磁性粉を用いると、強い磁力を得ることができる。上記サマリウム系磁性粉としては、サマリウム鉄（ＳｍＦｅＮ）系磁性粉が、またネオジウム系磁性粉としてはネオジウム鉄（ＮｄＦｅＢ）系磁性粉が用いられる。上記磁性粉は、この他に、マンガンアルミ（ＭｎＡｌ）ガスアトマイズ粉であっても良い。
【００１２】
上記非磁性金属粉が銅粉とスズ粉、または銅粉と亜鉛粉であっても良い。低融点の非磁性金属粉がスズ粉または亜鉛粉である場合に、上記のように銅粉を混合して、これらスズ粉または亜鉛粉の融点よりも高い温度で焼結することで、焼結体のじん性が向上することが、試験により確認された。
上記混合粉が２種以上の磁性粉、または３種以上の非磁性金属粉を含むものであっても良い。２種以上の磁性粉または３種以上の非磁性金属粉を含むものとした場合は、任意に複数種の粉を混合することで所望の特性を得ることができる。
【００１３】
この発明の車輪用軸受は、この発明における上記いずれかの構成の磁気エンコーダを備えたものである。この発明の磁気エンコーダは、安定したセンシングの得られる磁力を確保しながら、取扱い性の向上が可能であるため、これを車輪用軸受に備えることで、生産性に優れたものとなる。
【００１４】
この発明の車輪用軸受は、軸受空間をシールするシール装置の構成要素を磁気エンコーダとしても良い。例えば、この車輪用軸受は、複列の転走面を内周面に形成した外方部材と、この外方部材の転走面と対向する転走面を形成した内方部材と、これら両転走面間に介在させた複列の転走体とを備え、車体に対して車輪を回転自在に支持する車輪用軸受であって、上記外方部材と内方部材との間の環状空間を密閉するシール装置を設けたものとされる。このシール装置の構成要素を磁気エンコーダとする。この場合に、上記シール装置は、上記外方部材または内方部材のうちの回転側部材に嵌合された断面Ｌ字状の第１のシール板と、この第１のシール板に対向し、上記外方部材または内方部材のうちの固定側部材に嵌合した断面Ｌ字状の第２のシール板とからなり、上記第１のシール板の立板部に摺接するサイドリップ、および円筒部に摺接するラジアルリップが上記第２のシール板に固着され、上記第１のシール板が上記磁気エンコーダにおける芯金となり、その立板部に少なくとも一部を重ねて上記多極磁石が設けられたものであっても良い。
【００１５】
この構成の車輪用軸受の場合、シール装置の構成要素を磁気エンコーダとしたため、部品点数を増やすことなく、コンパクトな構成で車輪の回転を検出することができる。また、このようなシール装置に磁気エンコーダを構成した場合、第２のシール板に固着されたサイドリップおよびラジアルリップが第１のシール板に摺接することにより、優れたシール効果が得られる。
【００１６】
上記第１のシール板は、例えば断面概ね逆Ｚ字状とされて、上記回転側部材に嵌合される嵌合側の円筒部と、立板部と、他円筒部とでなるものであっても良い。シール板が断面概ね逆Ｚ字状であると、他円筒部を焼結体の加締固定に利用でき、焼結体の加締固定がより容易に行える。
【００１７】
第１のシール板を上記の断面概ね逆Ｚ字状とした場合に、次の各構成としても良い。ただし、外周側円筒部を用いるものは、断面概ね逆Ｚ字状としたものだけに適用される。
・第１のシール板の立板部が、内周側部分と外周側部分とで互いに軸方向にずれた２段形状であっても良い。
・第１のシール板における外周側円筒部の周方向複数箇所に、内径側へ突出状態に塑性変形させた塑性変形部を設け、上記第１のシール板における立板部に重ねた多極磁石を、上記塑性変形部によって加締固定しても良い。
・第１のシール板の立板部に、上記多極磁石を、第１のシール板の外周部に設けた爪状突起の塑性変形によって固定しても良い。
【発明の効果】
【００１８】
この発明の磁気エンコーダは、円周方向に交互に磁極を形成した多極磁石と、この多極磁石を支持する芯金とを備えた磁気エンコーダにおいて、上記多極磁石が、磁性粉と、少なくとも銅粉を含む非磁性金属粉との混合粉を焼結させた焼結体であり、銅粉を非磁性金属粉に混合したため、焼結体のじん性、伸びが増大し、搬送時や、芯金への多極磁石の組込み等における取扱い性を向上させることができ、耐久性も向上する。
この発明の車輪用軸受は、この発明の磁気エンコーダを備えたものであるため、多極磁石が焼結体であることによる薄型化、磁力向上による検出性の向上、耐摩耗性の向上効果を得ながら、上記銅粉を混合したことによる取扱性の向上による生産性の向上、および耐久性の向上の効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
この発明の第１の実施形態を図１ないし図３と共に説明する。図１に示すように、この磁気エンコーダ１０は、金属製の環状の芯金１１と、この芯金１１の表面に周方向に沿って設けられた多極磁石１４とを備える。多極磁石１４は周方向に多極に磁化され、交互に磁極Ｎ，Ｓが形成された部材であり、磁気ディスクからなる。磁極Ｎ，Ｓは、ピッチ円直径ＰＣＤ（図２）において、所定のピッチｐとなるように形成されている。多極磁石１４は、磁性粉と、少なくとも銅粉を含む非磁性金属粉との混合粉の圧粉体を焼結させた焼結体である。この多極磁石１４を上記芯金１１の加締によってこの芯金１１に固定する。この磁気エンコーダ１０は、回転部材（図示せず）に取付けられ、図３に示すように多極磁石１４に磁気センサ１５を対面させて回転検出に使用されるものであり、磁気エンコーダ１０と磁気センサ１５とで回転検出装置２０が構成される。同図は、磁気エンコーダ１０を軸受（図示せず）のシール装置５の構成要素とした応用例を示し、磁気エンコーダ１０は、軸受の回転側の軌道輪に取付けられる。シール装置５は、磁気エンコーダ１０と、固定側のシール部材９とで構成される。シール装置５の具体構成については後に説明する。
【００２０】
多極磁石１４に混入する磁性粉としては、バリウム系およびストロンチウム系などの等方性または異方性フェライト粉であっても良い。これらのフェライト粉は顆粒状粉体であっても、湿式異方性フェライトコアからなる粉砕粉であっても良い。この湿式異方性フェライトコアからなる粉砕粉を磁性粉とした場合、非磁性金属粉との混合粉を磁場中で成形された異方性のグリーン体とする必要がある。
【００２１】
上記磁性粉は、希土類系磁性材料であっても良い。例えば希土類系磁性材料であるサマリウム鉄（ＳｍＦｅＮ）系磁性粉やネオジウム鉄（ＮｄＦｅＢ）系磁性粉のそれぞれ単独磁性粉であっても良い。また、磁性粉はマンガンアルミ（ＭｎＡｌ）ガスアトマイズ粉であっても良い。
【００２２】
また、上記磁性粉は、サマリウム鉄（ＳｍＦｅＮ）系磁性粉、ネオジウム鉄（ＮｄＦｅＢ）系磁性粉、およびマンガンアルミ（ＭｎＡｌ）ガスアトマイズ粉のいずれか２種以上を混合させたものであっても良い。例えば、上記磁性粉はサマリウム鉄（ＳｍＦｅＮ）系磁性粉とネオジウム鉄（ＮｄＦｅＢ）系磁性粉とを混合させたもの、およびサマリウム鉄系磁性粉とネオジウム鉄系磁性粉とマンガンアルミガスアトマイズ粉とを混合させたもの、のいずれかであっても良い。例えば、フェライト粉だけでは磁力が足りない場合に、フェライト粉に希土類系磁性材料であるサマリウム鉄（ＳｍＦｅＮ）系磁性粉や、ネオジウム鉄（ＮｄＦｅＢ）系磁性粉を必要量だけ混合し、磁力向上を図りつつ安価に製作することもできる。
【００２３】
多極磁石１４を形成するバインダーとしての非磁性金属粉には、銅粉の他に、スズ、アルミ、ニッケル、亜鉛、タングステン、マンガンなどの粉体、または非磁性のステンレス系金属粉のいずれか単体（１種）の粉体、もしくは２種以上からなる混合した粉体、もしくは２種以上からなる合金粉末を使用することができる。
【００２４】
ここで使用できる銅粉の粒子形状には、樹枝状、片状、角状、球状、不規則形状、粒状などがある。特に、成形性が良く、かつ焼結性に優れた銅粉とするには、樹枝状銅粉単体、もしくは樹枝状銅粉と他の粒子形状の銅粉との混合粉とするのが好ましい。このように樹枝状銅粉を含有することで、上記圧粉体（グリーン体）の強度が向上し、かつ焼結時に低融点金属の溶融（液）体との「ぬれ」の表面積が大きくなるため、焼結体の機械的強度が大幅に向上する。
【００２５】
銅粉の製造法としては、電解法（Electrolysis method ）、とう砕法（Stamping method ）、粉砕法（Pulverizng method ）、ガスアトマイズ法（Gas Atomization method）、水アトマイズ法（Water Atomization method）、熱処理法（Hert treatment method ）、化学的製法（Chemical method ）等を採用できる。特に、成形性が良く、かつ焼結性に優れた形状の樹枝状銅粉の製造には、上記電解法を用いることが望ましい。
【００２６】
銅粉の平均粒径は、０．１１μｍ以上２００μｍ以下の範囲にあることが望ましく、さらに好適な平均粒径範囲としては、３μｍ以上１００μｍ以下が良い。平均粒径が０．１μｍより小さいと、原料粉として流動が悪くグリーン体成形時の金型内への安定した充填が困難になる場合がある。また平均粒径が２００μｍより大きいと、たとえ樹枝状形状としてもグリーン体強度が上がらないことがある。
【００２７】
多極磁石１４を形成する混合粉中の配合において、磁性粉の配合量は１０〜８０ｗｔ％以上であることが好ましい。多極磁石１４の磁性粉の配合量が１０ｗｔ％未満であると、磁力不足となる。また、磁性粉の配合量が８０ｗｔ％を超えると、焼結体の機械的強度が不足するため好ましくない。
【００２８】
非磁性金属粉が、銅粉と、スズや亜鉛等の低融点金属粉の混合粉である場合、その配合比は重量比で（９．５：０．５）〜（０．５〜９．５）の範囲であることが好ましい。銅粉の配合量が９５ｗｔ％より多くなると、低融点金属粉の配合量が少なすぎて成形体の強度が低くなり、実用上問題がある。また、銅粉の配合量が５ｗｔ％よりも少なくなると、成形体中で合金化できない低融点金属粉の存在が多くなり、脆くなる傾向があるので好ましくない。
【００２９】
得られたグリーン体は、図４のように炉内で加熱焼結することで、ディスク形状の焼結体とされる。この炉内の加熱焼結の雰囲気は、大気中、真空中、還元雰囲気中等、とくに限定しない。電気炉で行っても良く、また真空炉により、または不活性ガスを流入しながらプッシャー炉、もしくはイナート炉で行っても良い。しかし、焼結雰囲気を窒素雰囲気とするのが、耐食性向上の点で好ましい。窒素雰囲気下で焼結した場合、磁性粉の酸化を低く抑えることができるからである。
【００３０】
芯金１１の材質となる金属は、磁性体、特に強磁性体となる金属が好ましく、例えば磁性体でかつ防錆性を有する鋼板が用いられる。このような鋼板として、フェライト系のステンレス鋼板（ＪＩＳ規格のＳＵＳ４３０系等）や、防錆処理された圧延鋼板を用いることができる。
【００３１】
芯金の形状は、種々の円環状の形状とできるが、多極磁石１４を固定できる形状が好ましい。特に、加締固定や嵌合固定等の機械的な固定が行える形状が好ましい。加締固定の場合、芯金１１は、例えば図１（Ｂ）に示すように、嵌合側となる内径側の円筒部１１ａと、その一端から外径側へ延びる立板部１１ｂと、外径縁の他円筒部１１ｃとでなる断面概ね逆Ｚ字状の円環状とする。なお、芯金１１は図５のように断面Ｌ字状のものとしても良く、その場合は図１（Ｂ）の芯金１１において、他円筒部１１ｃが省略された形状のものとされる。芯金１１を断面Ｌ字状とした場合は、例えば爪部１１ｂａ等を立板部１１ｂ等に設けて、図５（Ｂ）のように多極磁石１４を加締固定する。
【００３２】
図１（Ｂ）の芯金１１において、円筒部１１ａ、立板部１１ｂ、および他円筒部１１ｃは、鋼板等の金属板から一体にプレス成形されたものである。立板部１１ｂは平坦に形成されており、その平坦な立板部１１ｂの表面に重ねて多極磁石１４の未着磁の焼結体を組み込み、外周縁の他円筒部１１ｃを加締めることで、芯金１１の立板部１１ｂに重なり状態に多極磁石１４が固定されて、焼結体芯金一体品とされる。上記他円筒部１１ｃは、その断面における先端側部分または略全体が、加締部となる。また、この加締部は、芯金１１の円周方向の全周にわたって延び、したがって円環状となっている。なお、多極磁石１４の他円筒部１１ｃにより固定される部分は、多極磁石１４の被検出面となる表面よりも凹む凹み部１４ａとなっていて、これにより芯金他円筒部１１ｃの塑性変形部１１ｃａが多極磁石１４の被検出面となる表面に突出しないように成されている。上記凹み部１４ａは、多極磁石１４の被検出面となる表面よりも若干背面側に後退した段差部として形成されている。多極磁石１４の外周縁における凹み部１４ａよりも裏面側の部分は、断面が円弧状の曲面とされ、この曲面部分に沿うように、他円筒部１１ｃの加締部が形成される。
【００３３】
多極磁石１４の加締固定は、上記のように全周にわたって行う他に、図６，図７に断面図および正面図で示すように行っても良い。この例では、芯金１１を図１の例と同じく、内径側の円筒部１１ｃと、その一端から外径側へ延びる立板部１ｂと、その外径縁から延びる他円筒部１１ｃとでなる断面概ね逆Ｚ字状の円環状としている。また、他円筒部１１ｃにおける周方向の複数箇所に、ステーキング等によって、内径側へ突出状態に塑性変形させた塑性変形部１１ｃａを設け、その塑性変形部１１ｃａにより多極磁石１４を芯金１１の立板部１１ｂに固定している。この例においても、多極磁石１４の塑性変形部１１ｃａにより固定される部分は、多極磁石１４の被検出面となる表面よりも凹む凹み部１４ｂとなっていて、これにより塑性変形部１１ｃａが多極磁石１４の被検出面となる表面に突出しないように成されている。凹み部１４ｂは、外径側に至るに従って表面から背面側へ近づく傾斜面とされている。
【００３４】
図１および図６に示す各例において、芯金１１は、図８のように、立板部１１ｂが、内周側部分１１ｂａと外周側部分１１ｂｂとで互いに軸方向にずれた２段形状を成すものとしても良い。図８において、図示は省略するが、多極磁石１４は、図１の例と同様に立板部１１ｂにおける他円筒部１１ｃの突出側の面に配置される。
【００３５】
さらに、図９に示すように、図１の例と同様に断面概ね逆Ｚ字状とされた芯金１１において、その他円筒部１１ｃの端縁における円周方向複数箇所に舌片状の爪部１１ｃｂを設け、この舌片状爪部１１ｃｂを矢印のように内径側へ塑性変形させることにより、つまり折り曲げるように加締ることにより、多極磁石１４を芯金１１に固定しても良い。多極磁石１４は、図１などの例と同様に立板部１１ｂにおける他円筒部１１ｃの突出側の面に配置される。この例においても、図８の例と同様に、立板部１１ｂを２段形状としている。立板部１１ｂを２段形状とした場合、多極磁石１４の立板部１１ｂ側の側面形状は、図９（Ｂ）に示すように、立板部１１ｂの２段形状に沿った側面形状としても良い。
【００３６】
なお、例えば図１０に示すように、芯金１１を、内径側の円筒部１１ａと、その一端から外径側へ低く延びる立板部１１ｂ”とでなる断面Ｌ字状の円環状としても良い。円筒部１１ａと立板部１１ｂ”とは、鋼板等の金属板から一体にプレス成形されたものである。立板部１１ｂ”は平坦に形成されており、その平坦な立板部１１ｂ”まで、多極磁石１４となるディスク状の焼結体を円筒部１１ａの外周に圧入して固定する。立板部１１ｂ”の高さは、多極磁石１４の内周部付近が当たる高さとされ、図１の例に比べて低いものとされる。
【００３７】
また、上記各例では芯金１１を鋼板プレス成形品製としたが、図１１に示すように、芯金１１は、鋼材等の削り出し品からなるものとしても良い。同図の例の芯金１１は立板部１１ｂの溝部１１ｂａを切削加工溝としている。
【００３８】
この構成の磁気エンコーダ１０は、図３と共に前述したように、多極磁石１４に磁気センサ１５を対面させて回転検出に使用される。磁気エンコーダ１０を回転させると、多極磁石１４の多極に磁化された各磁極Ｎ，Ｓの通過が磁気センサ１５で検出され、パルスのかたちで回転が検出される。磁極Ｎ，Ｓのピッチｐ（図２）は細かく設定でき、例えばピッチｐが１．５mm、ピッチ相互差±３％という精度を得ることもでき、これにより精度の高い回転検出が行える。ピッチ相互差は、磁気エンコーダ１０から所定距離だけ離れた位置で検出される各磁極間の距離の差を目標ピッチに対する割合で示した値である。磁気エンコーダ１０が図３のように軸受のシール装置５に応用されたものである場合、磁気エンコーダ１０の取付けられた軸受の回転が検出されることになる。
【００３９】
この磁気エンコーダ１０は、芯金１１で支持される多極磁石１４が、磁性粉と少なくとも銅粉を含む非磁性金属粉との混合粉を焼結させた焼結体からなるものとしているので、伸び（じん性）の大きい多極磁石１４とでき、搬送や芯金１１への組込みにおいてもクラックが進展し難く、取扱いが容易になり、耐久性も向上する。すなわち、例えば希土類磁性粉に、スズ粉や亜鉛粉等の低融点の非磁性金属粉をバインダとして配合する際に、銅粉も所定量配合して混合粉とし、これら低融点の金属粉よりも高い温度で焼結すると、銅粉と混合したスズ粉あるいは亜鉛粉、またはこれらの混合粉が銅粒子中に固溶するため、焼結体からスズや亜鉛が外部に溶け出さない。さらに、低融点金属であるスズや亜鉛が銅と固溶・合金化することで、原料粉の粒子同士の結着力が増加するため、焼結体の伸び（じん性）が大幅に向上する。
【００４０】
つぎに、上記磁気エンコーダ１０における多極磁石（焼結体）１４の破壊時の歪み量と耐食性能の試験結果を、表１と共に説明する。試験は、この発明の実施例１〜１２、および比較例１〜６となる各サンプルにつき行った。上記サンプルには、焼結体の多極磁石１４を構成する磁性粉として、サマリウム鉄（Ｓｍ−Ｆｅ−Ｎ）系磁性粉を用いたものと、ネオジウム鉄（Ｎｄ−Ｆｅ−Ｂ）系磁性粉を用いたものを準備した。バインダには、銅粉にスズ粉を配合したもの、および亜鉛粉を配合したものを準備した。いずれの磁性粉、バインダを用いたか、および配合割合については、表１の中に示した。この配合割合で、４ｍｍ×２０ｍｍ×１．５ｍｍのグリーン体（未焼結圧粉体）を加圧プレスで成形し、所定の雰囲気下で１時間焼成した。
【００４１】
これらサンプルについて、支点間距離：１４ｍｍで三点曲げ試験を行い、破壊時の歪み量を測定した。また、各サンプルについて、個数ｎ＝３の試験を行い、その平均値から、歪み量を次の３水準に分類した。歪み量が６０μｍ未満の場合：×、６０μｍ以上〜８０μｍ未満の場合：○、８０μｍ以上の場合：◎である。その結果を表１に併記する。なおクロスヘッドの速度は：１ｍｍ／min 、支点に用いた治具の先端：Ｒは１ｍｍである。
また、各サンプルに対する耐食試験は以下のように行った。５５℃、５％ＮａＣｌ溶液中に２４時間浸漬して、発生する錆の観測を行った。表面積に対し、錆の発生部が８０％以上の場合：×、５０％以上〜８０％未満の場合：○、５０％未満の場合：◎と判定した。試験結果を表１に併記する。
【００４２】
【表１】
2005106091.tif 000003
【００４３】
表１中の各例は、次に詳細を示す例であり、表１に示す試験結果から、次の事項がわかる。
実施例１〜４：焼結体（多極磁石１４）の磁性粉にＳｍ−Ｆｅ−Ｎ系磁性粉を用い、バインダとして銅粉およびスズ粉を所定量配合して、窒素雰囲気下で焼成した。この例では、歪み量および耐食性とも優れていた。銅粉に電解粉を使用した場合、歪み量が特に優れていた。
実施例５，６：焼結体（多極磁石１４）の磁性粉にＳｍ−Ｆｅ−Ｎ系磁性粉を用い、バインダとして銅粉およびスズ粉を所定量配合して、大気雰囲気下で焼成した。この例では、窒素雰囲気下の場合と比較して耐食性が若干劣るものの、歪み量および耐食性ともに優れていた。銅粉に電解粉を使用した場合、歪み量が特に優れていた。
実施例７，８：焼結体（多極磁石１４）の磁性粉にＳｍ−Ｆｅ−Ｎ系磁性粉を用い、バインダとして銅粉およびスズ粉を所定量配合して、窒素雰囲気下で焼成した。この例では歪み量および耐食性ともに優れていた。銅粉に電解粉を使用した場合、歪み量が特に優れていた。
実施例９，１０：焼結体（多極磁石１４）の磁性粉にＮｄ−Ｆｅ−Ｂ系磁性粉を用い、バインダとして銅粉および亜鉛粉を所定量配合して、窒素雰囲気下で焼成した。この例では、歪み量および耐食性ともに優れていた。
実施例１１，１２：焼結体（多極磁石１４）の磁性粉にＳｍ−Ｆｅ−Ｎ系磁性粉を用い、バインダとして銅粉および亜鉛粉を所定量配合して、窒素雰囲気下で焼成した。この例では、歪み量および耐食性ともに優れていた。銅粉に電解粉を使用した場合、歪み量が特に優れていた。
【００４４】
比較例１，２：焼結体（多極磁石１４）の磁性粉にＳｍ−Ｆｅ−Ｎ系磁性粉を用い、バインダとして銅粉およびスズ粉を所定量配合して、窒素雰囲気下で焼成した。この例では、低融点金属のスズ量が少ないため、焼結体が非常に脆く、歪み量および耐食性を測定することができなかった。
比較例３，４：焼結体（多極磁石１４）の磁性粉にＳｍ−Ｆｅ−Ｎ系磁性粉を用い、バインダとして銅粉およびスズ粉を所定量配合して、窒素雰囲気下で焼成した。この例では、銅粉とスズ粉の配合バランスが悪いため、歪み量が少なくなった。ただし、耐食性は比較的良好であった。
比較例５，６：焼結体（多極磁石１４）の磁性粉にＳｍ−Ｆｅ−Ｎ系磁性粉を用い、バインダとしてスズ粉のみを所定量配合して、大気雰囲気下で焼成した。この例では、銅粉とスズ粉の合金化によるじん性の向上効果が認められなかったため、歪み量が少なくなった。また、耐食性も悪かった。
【００４５】
つぎに、この磁気エンコーダ１０を備えた車輪用軸受の一例、およびそのシール装置５の例を、図１２，図１３と共に説明する。図１２に示すように、この車輪用軸受は、内法部材１および外方部材２と、これら内外の部材１，２間に収容される複数の転動体３と、内外の部材１，２間の端部環状空間を密封するシール装置５，１３とを備える。一端のシール装置５は、磁気エンコーダ１０付きのものである。内方部材１および外方部材２は、転動体３の軌道面１ａ，２ａを有しており、各軌道面１ａ，２ａは溝状に形成されている。内方部材１および外方部材２は、各々転動体３を介して互いに回転自在となった内周側の部材および外周側の部材のことであり、軸受内輪および軸受外輪の単独であっても、これら軸受内輪や軸受外輪と別の部品とが組合わさった組立部材であっても良い。また、内方部材１は、軸であっても良い。転動体３は、ボールまたはころからなり、この例ではボールが用いられている。
【００４６】
この車輪用軸受は、複列の転がり軸受、詳しくは複列のアンギュラ玉軸受とされていて、その軸受内輪は、各転動体列の軌道面１ａ，１ａがそれぞれ形成された一対の分割型の内輪１８，１９からなる。これら内輪１８，１９は、ハブ輪６の軸部の外周に嵌合し、ハブ輪６と共に上記内方部材１を構成する。なお、内方部材１は、上記のようにハブ輪６および一対の分割型の内輪１８，１９からなる３部品の組立部品とする代わりに、ハブ輪６および片方の内輪１８が一体化された軌道面付きのハブ輪と、もう片方の内輪１９とで構成される２部品からなるものとしても良い。
【００４７】
ハブ輪６には、等速自在継手７の一端（例えば外輪）が連結され、ハブ輪６のフランジ部６ａに車輪（図示せず）がボルト８で取付けられる。等速自在継手７は、その他端（例えば内輪）が駆動軸に連結される。外方部材２は、軸受外輪からなり、懸架装置におけるナックル等からなるハウジング（図示せず）に取付けられる。転動体３は各列毎に保持器４で保持されている。
【００４８】
図１３は、磁気エンコーダ付きシール装置５を拡大して示す。このシー装置５は、図３に示したものと同じであり、その一部を前述したが、図１３において、詳細を説明する。このシール装置５は、磁気エンコーダ１０またはその芯金１１がスリンガとなり、内方部材１および外方部材２のうちの回転側の部材に取付けられる。この例では、回転側の部材は内方部材１であるため、磁気エンコーダ１０は内方部材１に取付けられる。
【００４９】
このシール装置５は、内方部材１と外方部材２に各々取付けられた第１および第２の金属板製の環状のシール板（１１），１２を有する。第１のシール板（１１）は、上記磁気エンコーダ１０における芯金１１のことであり、以下、芯金１１として説明する。磁気エンコーダ１０は、図１ないし図３と共に前述した第１の実施形態にかかるものであり、その重複する説明を省略する。この磁気エンコーダ１０における多極磁石１４に対面して、同図のように磁気センサ１５を配置することにより、車輪回転速度の検出用の回転検出装置２０が構成される。
【００５０】
第２のシール板１２は、上記シール部材９（図３）を構成する部材であり、第１のシール板である芯金１１の立板部１１ｂに摺接するサイドリップ１６ａと円筒部１１ａに摺接するラジアルリップ１６ｂ，１６ｃとを一体に有する。これらリップ１６ａ〜１６ｃは、第２のシール板１２に加硫接着された弾性部材１６の一部として設けられている。これらリップ１６ａ〜１６ｃの枚数は任意で良いが、図１３の例では、１枚のサイドリップ１６ａと、軸方向の内外に位置する２枚のラジアルリップ１６ｃ，１６ｂとを設けている。第２のシール板１２は、固定側部材である外方部材２との嵌合部に弾性部材１６を抱持したものとしてある。すなわち、弾性部材１６は、円筒部１２ａの内径面から先端部外径までを覆う先端覆い部１６ｄを有するものとし、この先端覆い部１６ｄが、第２のシール板１２と外方部材２との嵌合部に介在する。第２のシール板１２の円筒部１２ａと第１のシール板である芯金１１の他円筒部１１ｃとは僅かな径方向隙間をもって対峙させ、その隙間でラビリンスシール１７を構成している。
【００５１】
この構成の車輪用軸受によると、車輪と共に回転する内方部材１の回転が、この内方部材１に取付けられた磁気エンコーダ１０を介して、磁気センサ１５で検出され、車輪回転速度が検出される。磁気エンコーダ１０は、安定したセンシングの得られる磁力を確保しながら、取扱い性の向上が可能であるため、これを車輪用軸受に備えることで、生産性に優れたものとなる。
【００５２】
磁気エンコーダ１０は、シール装置５の構成要素としたため、部品点数を増やすことなく、車輪の回転を検出することができる。また、第２のシール板１２に固着されたサイドリップ１６ａおよびラジアルリップ１６ｂ，１６ｃが第１のシール板（芯金）１１に摺接する構成としているので、優れたシール効果が得られる。
【００５３】
内外の部材１，２間のシールについては、第２のシール板１２に設けられた各シールリップ１６ａ〜１６ｃの摺接と、第２のシール板１２の円筒部１２ａに第１のシール板である芯金１１の他円筒部１１ｃが僅かな径方向隙間で対峙することで構成されるラビリンスシール１７とで得られる。
【００５４】
なお、図１２および図１３に示す車輪用軸受では、磁気エンコーダ１０の芯金１１を、図１の形状のものとした場合について示しているが、磁気エンコーダ１０として図６〜図９に示した各例のものを用いても良い。
また、磁気エンコーダ１０を軸受のシール装置５の構成要素とする場合等において、多極磁石１４を、上記各実施形態とは逆に軸受に対して内向きに設けても良い。すなわち、多極磁石１４を芯金１１の軸受内側の面に設けても良い。その場合、芯金１１は非磁性体製のものとすることが好ましい。
また、外方部材が回転側部材となる車輪用軸受では、外方部材に磁気エンコーダを取付ける。
【００５５】
さらに、磁気エンコーダ１０は、上記各実施形態のように多極磁石１４を軸方向に向けたものに限らず、例えば図１４に示すように、径方向に向けて設けても良い。同図の例は、シール装置５のスリンガとなるシール板である芯金１１Ａに、その立板部１１ｂから軸方向の外側へ延びる第２の円筒部１１ｄを設け、第２の円筒部１１ｄの外周に多極磁石１４を固定している。すなわち、第２の円筒部１１ｄの先端には外径側へ延びる加締板部１１ｅを一体に設け、この加締板部１１ｅを加締ることで、多極磁石１４に第２の円筒部１１ｄの外周面に固定している。立板部１１ｂは円筒部１１ａから外径側に延びている。すなわち、この例の芯金１１Ａは、円筒部１１ａ、立板部１１ｂ、および第２の円筒部１１ｄが順次続く断面概ね逆Ｚ字状の部分に、その第２の円筒部１１ｄの先端から加締板部１１ｅが外径側へ一体に延びた形状のものとされている。磁気センサ１５は、多極磁石１４に対して径方向に対面配置する。
【００５６】
なお、上記各実施形態の磁気エンコーダ１０は、いずれも軸受のシール装置５の構成部品とした場合につき説明したが、これら各実施形態の磁気エンコーダ１０は、シール装置５の構成部品とするものに限らず、単独で回転検出に利用することができる。例えば、図１の実施形態における磁気エンコーダ１０を、シール装置５とは別に独立して軸受に設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】（Ａ）はこの発明の第１の実施形態にかかる磁気エンコーダの部分斜視図、（Ｂ）は同磁気エンコーダの組立過程を示す部分斜視図である。
【図２】同磁気エンコーダを正面から示す磁極の説明図である。
【図３】同磁気エンコーダを備えたシール装置と磁気センサとを示す部分破断正面図である。
【図４】グリーン体を焼結体とする工程図である。
【図５】（Ａ）は前記磁気エンコーダにおける芯金の他の例を示す部分斜視図、（Ｂ）は同芯金に多極磁石を組み込んだ状態を示す部分斜視図である。
【図６】同磁気エンコーダにおける芯金のさらに他の例を示す部分斜視図である。
【図７】同芯金の裏面図である。
【図８】同磁気エンコーダにおける芯金のさらに他の例を示す断面図である。
【図９】（Ａ）は同磁気エンコーダにおける芯金のさらに他の例を示す部分斜視図、（Ｂ）は同芯金に多極磁石を組み込んだ状態を示す部分斜視図である。
【図１０】この発明の他の実施形態にかかる磁気エンコーダの部分斜視図である。
【図１１】この発明のさらに他の実施形態にかかる磁気エンコーダの部分斜視図である。
【図１２】第１の実施形態にかかる磁気エンコーダを備えた車輪用軸受の全体の断面図である。
【図１３】同車輪用軸受の部分断面図である。
【図１４】この発明の他の実施形態にかかる車輪用軸受の磁気エンコーダ部分の断面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１…内方部材
２…外方部材
３…転動体
５…シール装置
１０…磁気エンコーダ
１１，１１Ａ…芯金（第１のシール板）
１１ａ…円筒部
１１ｂ…立板部
１１ｃ…他円筒部
１２…第２のシール板
１４…多極磁石
１５…磁気センサ
１６ａ…サイドリップ
１６ｂ，１６ｃ…ラジアルリップ
２０…回転検出装置
【図１】
2005106091.tif 000004
【図２】
2005106091.tif 000005
【図３】
2005106091.tif 000006
【図４】
2005106091.tif 000007
【図５】
2005106091.tif 000008
【図６】
2005106091.tif 000009
【図７】
2005106091.tif 000010
【図８】
2005106091.tif 000011
【図９】
2005106091.tif 000012
【図１０】
2005106091.tif 000013
【図１１】
2005106091.tif 000014
【図１２】
2005106091.tif 000015
【図１３】
2005106091.tif 000016
【図１４】
2005106091.tif 000017