(57)【要約】  【課題】小形で部品点数が少なく、着脱が容易で、容易に清掃できる排気装置29を提供する。  【解決手段】ミキシングユニットの側部位置にミキシングユニット内を排気する排気装置29を設け、排気装置29を小形に構成する。排気装置29のフィルタ70を第２のダクトケース69のフィルタ収容部97に収容し、第２のダクトケース69を第１のダクトケース68に取り付ける。第１のダクトケース68を本体部26に取り付け、ミキシングユニット内に連通する吸込口71と外部に連通する排気口72との間でフィルタ70およびファン67を配置する排気通路73を形成し、部品点数を少なくする。第１のダクトケース68の着脱と一緒に第２のダクトケース69およびフィルタ70を着脱でき、容易に清掃できる。  【選択図】図１
2005100226.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料供給ユニットから供給される飲料原料と湯水とを混合して飲料を調合するミキシングユニットの側部位置に設けられ、ミキシングユニット内を排気する排気装置であって、
本体部と、
この本体部に取り付けられたファンと、
前記本体部に着脱可能に取り付けられ、ミキシングユニット内に連通する吸込口と外部に連通する排気口との間で前記ファンが介在する排気通路を形成する第１のダクトケースと、
この第１のダクトケースに着脱可能に取り付けられ、第１のダクトケースとの間で吸込口からファンまでの吸込側の排気通路を形成するとともに、この吸込側の排気通路とファンとの間にフィルタ収容部を形成する第２のダクトケースと、
この第２のダクトケースのフィルタ収納部に着脱可能に取り付けられたフィルタと
を具備していることを特徴とする排気装置。
【請求項２】
第１のダクトケース内には、ミキシングユニット側である一側から反対の他側にかけて吸込側の排気通路、フィルタおよびファンが順に並んで配置されているとともに、これらが並ぶ方向に対して交差する方向にフィルタおよびファンの幅広な方向が向いて配置されている
ことを特徴とする請求項１記載の排気装置。
【請求項３】
第１のダクトケースから吸込側の排気通路内に突出する複数の第１のフィンが突設され、第２のダクトケースから吸込側の排気通路内に突出する複数の第２のフィンが突設され、これら第１のフィンと第２のフィンとが吸込側の排気通路内で交互に配置されて、吸込側の排気通路が蛇行した通路形状に形成され、
第２のダクトケースのフィルタ収容部が前記吸込側の排気通路に沿って並設され、このフィルタ収容部と吸込側の排気通路との間に仕切部が形成されるとともに、この仕切部の吸込口からの距離がそれぞれ異なった複数位置に吸込側の排気通路とフィルタ収容部側とを連通する複数の開口部が形成された
ことを特徴とする請求項１または２記載の排気装置。
【請求項４】
開口部は、吸込口に近い側の開口部の開口面積が吸込口から遠い側の開口部の開口面積より小さく形成されている
ことを特徴とする請求項３記載の排気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料原料と湯水とを混合して飲料を調合するミキシングユニット内の湯気や湿気を排気する排気装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、カップ式飲料自動販売機や給茶機などでは、ミキシングボールを用いて粉末の飲料原料と湯または冷水などの湯水（湯または冷水を湯水という）とを混合して調合した飲料をカップなどに注出する飲料混合装置を備えている。この飲料混合装置では、飲料原料を供給する原料供給ユニット、この原料供給ユニットから供給される飲料原料と湯タンクから供給される湯または冷水機ユニットから供給される冷水とを混合するミキシングボールを有するミキシングユニット、ミキシングボールに供給した湯の湯気や冷水の湿気を外部に吸引排気する排気装置などを備えている。排気装置でミキシングボールに供給した湯の湯気や冷水の湿気を外部に吸引排気することにより、湯気や湿気が原料供給ユニットの飲料原料を吐出する原料吐出口や飲料原料をミキシングボールに案内するシュートなどに付着し、原料吐出口内の飲料原料が湯気や湿気の影響で固まったり、シュートに飲料原料が付着しやすくなるのを防止している。
【０００３】
従来の排気装置では、例えば給茶機などの場合、機体の略中央域に配置されるミキシングボールから離れた機体の底面や側面にファンを配置しているため、このファンとミキシングボールとを排気通路を構成するダクト部品で接続している。さらに、ミキシングボールとファンとの間の排気通路中には、ファン側またはミキシングボール側の位置に、湯気や湿気などとともに吸い込まれる飲料原料の粉末粒子を捕獲するフィルタを配置している（例えば、特許文献１、２参照。）。
【特許文献１】特許第３２９０６１０号公報（第４−５頁、図１−３）
【特許文献２】実用新案登録第２５１５７７９号公報（第２−３頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように、従来の排気装置の構造では、機体の略中央域に配置されるミキシングボールから離れた機体の底面や側面にファンを配置し、このファンとミキシングボールとを排気通路を構成するダクト部品で接続しているため、排気装置が大形になり、ファンとミキシングボールとを接続するだけにダクト部品を必要とするとともに、このダクト部品以外にもファンを収容するファンケースやフィルタを取り付けるフィルタケースなども別に必要とし、部品点数が多くなり、また、清掃時には、これら多くの部品の着脱が必要で、清掃が煩雑になる問題がある。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、小形で部品点数が少なく、着脱が容易で、容易に清掃できる排気装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の排気装置は、原料供給ユニットから供給される飲料原料と湯水とを混合して飲料を調合するミキシングユニットの側部位置に設けられ、ミキシングユニット内を排気する排気装置であって、本体部と、この本体部に取り付けられたファンと、前記本体部に着脱可能に取り付けられ、ミキシングユニット内に連通する吸込口と外部に連通する排気口との間で前記ファンが介在する排気通路を形成する第１のダクトケースと、この第１のダクトケースに着脱可能に取り付けられ、第１のダクトケースとの間で吸込口からファンまでの吸込側の排気通路を形成するとともに、この吸込側の排気通路とファンとの間にフィルタ収容部を形成する第２のダクトケースと、この第２のダクトケースのフィルタ収納部に着脱可能に取り付けられたフィルタとを具備しているものである。
【０００７】
そして、この構成では、フィルタを第２のダクトケースのフィルタ収容部に収容し、この第２のダクトケースを第１のダクトケースに取り付けてこれら第１のダクトケースと第２のダクトケースとの間に吸込側の排気通路を形成し、この第１のダクトケースをミキシングユニットの側部位置で本体部に取り付けることにより、ミキシングユニットに連通する吸込口と外部に連通する排気口との間でフィルタおよびファンが配置される排気通路を形成するため、小形に構成されるとともに、専用のファンケースやフィルタケースが不要で、部品点数が少なくなり、清掃時には、第１のダクトケースの着脱と一緒に第２のダクトケースおよびフィルタが着脱され、着脱が容易で、容易に清掃可能になる。
【０００８】
請求項２記載の排気装置は、請求項１記載の排気装置において、第１のダクトケース内には、ミキシングユニット側である一側から反対の他側にかけて吸込側の排気通路、フィルタおよびファンが順に並んで配置されているとともに、これらが並ぶ方向に対して交差する方向にフィルタおよびファンの幅広な方向が向いて配置されているものである。
【０００９】
そして、この構成では、第１のダクトケース内には、ミキシングユニット側である一側から反対の他側にかけて吸込側の排気通路、フィルタおよびファンを順に並んで配置するとともに、これらが並ぶ方向に対して交差する方向にフィルタおよびファンの幅広な方向を向けて配置しているため、小形に構成される。
【００１０】
請求項３記載の排気装置は、請求項１または２記載の排気装置において、第１のダクトケースから吸込側の排気通路内に突出する複数の第１のフィンが突設され、第２のダクトケースから吸込側の排気通路内に突出する複数の第２のフィンが突設され、これら第１のフィンと第２のフィンとが吸込側の排気通路内で交互に配置されて、吸込側の排気通路が蛇行した通路形状に形成され、第２のダクトケースのフィルタ収容部が前記吸込側の排気通路に沿って並設され、このフィルタ収容部と吸込側の排気通路との間に仕切部が形成されるとともに、この仕切部の吸込口からの距離がそれぞれ異なった複数位置に吸込側の排気通路とフィルタ収容部側とを連通する複数の開口部が形成されたものである。
【００１１】
そして、この構成では、第１のダクトケースの第１のフィンと第２のダクトケースの第２のフィンとを吸込側の排気通路内で交互に配置して、吸込側の排気通路を蛇行した通路形状に形成し、第２のダクトケースのフィルタ収容部を吸込側の排気通路に沿って仕切部を介して並設し、この仕切部の吸込口からの距離がそれぞれ異なった複数位置に吸込側の排気通路とフィルタ収容部側とを連通する複数の開口部を形成したため、排気通路内に吸い込まれた湯気や飲料原料が蛇行した排気通路内を通過する過程でその湯気や飲料原料が排気通路の内面に付着してフィルタに達する湯気や飲料原料が低減され、排気通路に沿った各開口部から分散させて湯気や飲料原料がフィルタに吸い込まれ、フィルタの早期の目詰まりが防止され、清掃頻度が低減される。
【００１２】
請求項４記載の排気装置は、請求項３記載の排気装置において、開口部は、吸込口に近い側の開口部の開口面積が吸込口から遠い側の開口部の開口面積より小さく形成されているものである。
【００１３】
そして、この構成では、吸込口に近い側の開口部の開口面積を吸込口から遠い側の開口部の開口面積より小さく形成したため、吸込口に近い側の開口部からフィルタへの吸込量が制限され、この吸込口に近い側でフィルタが片寄って湯気や飲料原料が付着するのが防止され、フィルタへの湯気や飲料原料の付着が均等になる。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の排気装置によれば、フィルタを第２のダクトケースのフィルタ収容部に収容し、この第２のダクトケースを第１のダクトケースに取り付けてこれら第１のダクトケースと第２のダクトケースとの間に吸込側の排気通路を形成し、この第１のダクトケースをミキシングユニットの側部位置で本体部に取り付けることにより、ミキシングユニットに連通する吸込口と外部に連通する排気口との間でフィルタおよびファンが配置される排気通路を形成できるため、小形に構成できるとともに、専用のファンケースやフィルタケースが不要で、部品点数を少なくでき、清掃時には、第１のダクトケースの着脱と一緒に第２のダクトケースおよびフィルタを着脱でき、着脱が容易で、容易に清掃できる。
【００１５】
請求項２記載の排気装置によれば、請求項１記載の排気装置の効果に加えて、第１のダクトケース内には、ミキシングユニット側である一側から反対の他側にかけて吸込側の排気通路、フィルタおよびファンを順に並んで配置するとともに、これらが並ぶ方向に対して交差する方向にフィルタおよびファンの幅広な方向を向けて配置しているため、小形に構成できる。
【００１６】
請求項３記載の排気装置によれば、請求項１または２記載の排気装置の効果に加えて、第１のダクトケースの第１のフィンと第２のダクトケースの第２のフィンとを吸込側の排気通路内で交互に配置して、吸込側の排気通路を蛇行した通路形状に形成し、第２のダクトケースのフィルタ収容部を吸込側の排気通路に沿って仕切部を介して並設し、この仕切部の吸込口からの距離がそれぞれ異なった複数位置に吸込側の排気通路とフィルタ収容部側とを連通する複数の開口部を形成したため、排気通路内に吸い込まれた湯気や飲料原料が蛇行した排気通路内を通過する過程でその湯気や飲料原料を排気通路の内面に付着させてフィルタに達する湯気や飲料原料を低減でき、排気通路に沿った各開口部から分散させて湯気や飲料原料をフィルタに吸い込ませることができ、フィルタの早期の目詰まりを防止でき、清掃頻度を低減できる。
【００１７】
請求項４記載の排気装置によれば、請求項３記載の排気装置の効果に加えて、吸込口に近い側の開口部の開口面積を吸込口から遠い側の開口部の開口面積より小さく形成したため、吸込口に近い側の開口部からフィルタへの吸込量を制限し、この吸込口に近い側でフィルタが片寄って湯気や飲料原料が付着するのを防止し、フィルタへの湯気や飲料原料の付着を均等にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１９】
図７に、例えば、給茶機などの飲料提供装置11の前面扉を外した状態を示し、この飲料提供装置11は、縦長の箱形で前面を開口した機体12を有し、この機体12の前面を開閉する図示しない前面扉が開閉可能に取り付けられている。
【００２０】
この飲料提供装置11では、ミネラルウォータなどの飲料水がポリ袋などのバッグに封入されて段ボール箱に収納されたバッグインボックス（ＢＩＢ）13が用いられ、このバッグインボックス13から供給される飲料水で飲料が調合される。
【００２１】
機体12の内部は上部側と下部側とに区画され、機体12の下部側には、バッグインボックス13を装着する装着部16が配設され、この装着部16の下側に予備のバッグインボックス13を収納する予備収納部17が形成されている。
【００２２】
機体12の上部側には、バッグインボックス13から供給される飲料水を所定温度に沸き上げて貯湯するとともに貯湯した湯を供給する湯供給手段としての湯タンク20、バッグインボックス13から供給される飲料水を冷却して冷水を供給する冷水機ユニット21、湯タンク20または冷水機ユニット21からの湯または冷水などの湯水（以下、湯または冷水などを湯水という）と飲料原料とを混合して飲料を調合する飲料混合装置22、カップが載置されこのカップ内に飲料混合装置22で調合された飲料を注出する注出部23が配設されている。注出部23は、機体12の前面左右方向の３箇所にカップの載置位置があり、右側が飲料混合装置22で調合された飲料が注出され、中央および左側が湯タンク20および冷水機ユニット21からの湯および冷水がそれぞれ注出される。
【００２３】
次に、図５および図６に示すように、飲料混合装置22は、機体12側に取り付けられた本体部（ロートレール）26を有し、この本体部26の上部には飲料原料を供給する原料供給ユニット27が配設され、本体部26の原料供給ユニット27の下側には飲料原料と湯水とを混合して注出するためのミキシングユニット28が配設され、本体部26のミキシングユニット28の側部位置にミキシングユニット28に湯を供給したときの湯気や冷水を供給したときの湿気を排気して原料供給ユニット27などに付着するのを防止する排気装置29が配設されている。すなわち、本体部26に、原料供給ユニット27、ミキシングユニット28および排気装置29が取り付けられている。
【００２４】
原料供給ユニット27は、例えばお茶などの粉末の飲料原料を収納するキャニスタ32を有し、このキャニスタ32の下部前面に飲料原料を所定量ずつ吐出する原料吐出口33が設けられている。
【００２５】
ミキシングユニット28は、原料供給ユニット27から供給される飲料原料と本体部26に取り付けられたノズル36を通じて供給される湯タンク20からの湯または冷水機ユニット21からの冷水とを混合して注出するミキシングボール37、このミキシングボール37を水平方向である前後方向に直線状に往復移動させて飲料原料と湯水とを混合させる駆動機構38、ミキシングボール37および駆動機構38などを覆う下部カバー39および上部カバー40を有している。
【００２６】
駆動機構38は、ミキシングボール37が着脱可能に取り付けられるスライダ43を有し、このスライダ43の左右両側が本体部26に設けられた断面略コ字形のガイド部44によって前後方向に往復移動可能に支持されている。本体部26にモータ45が取り付けられ、このモータ45の駆動軸にスライダ43に係合してスライダ43を往復移動させるクランク46が取り付けられている。
【００２７】
下部カバー39は、スライダ43およびミキシングボール37などの前面および左右両側面を覆う周面部49、スライダ43およびミキシングボール37などの下面を覆う底面部50を有し、周面部49の両側には本体部26に設けられた支持部51に着脱可能に取り付けられる取付部52が形成されている。底面部50には、ミキシングボール37から下方へ流出する飲料を受け入れて注出部23のカップに注出するカバー注出口53が形成されている。
【００２８】
上部カバー40は、下部カバー39の上部に下部カバー39の上面側を閉塞して着脱可能に取り付けられ、上部カバー40の上部には原料供給ユニット27の原料吐出口33を一体に覆う覆い部54が形成されている。
【００２９】
これら下部カバー39および上部カバー40を組み立てた状態で、これらの内側にミキシングボール37が前後方向に往復移動可能に収容されるミキシングユニット28内の内部空間55が形成されている。
【００３０】
次に、図１および図２に示すように、排気装置29は、ミキシングユニット28の側部位置で本体部26の前面から突設された排気装置取付部61に取り付けられている。この排気装置取付部61は、前面およびミキシングユニット28側の右側面にそれぞれ開口62，63を有する箱形に形成され、内側中間位置にファン収容部64が形成され、このファン収容部64の両側位置に複数のファン取付片65が突設されている。
【００３１】
排気装置29は、排気装置取付部61のファン収容部64に収容されて取り付けられたファン67、排気装置取付部61に着脱可能に取り付けられる第１のダクトケース68、この第１のダクトケース68に着脱可能に取り付けられる第２のダクトケース69、およびこの第２のダクトレース69に着脱可能に取り付けられるフィルタ70を有している。
【００３２】
第１のダクトケース68によってミキシングユニット28内に連通する吸込口71と外部に連通する排気口72との間でフィルタ70およびファン67が介在する排気通路73が形成され、第２のダクトケース69によって第１のダクトケース68との間で吸込口71からフィルタ70およびファン67までの間で蛇行した吸込側の排気通路73aが形成されている。そして、排気装置取付部61、第１のダクトケース68および第２のダクトケース69によって、ミキシングユニット28側である一側つまり右側から反対の他側つまり左側にかけて、吸込側の排気通路73a、フィルタ70、ファン67および排気側の排気通路73bが順に並んで配置され、これらが並ぶ方向に対して交差する方向に、フィルタ70およびファン67の幅広な方向が向いて縦置きに配置されている。吸込口71は、ミキシングユニット28の内部空間55に連通し、ミキシングボール37の上側近傍に設けられている。排気口72は、排気側の排気通路73bに連通する本体部26側に設けられており、排気通路73を流れる排気風が排気口72から機体12外に排気される。
【００３３】
ファン67は、ファン本体76、このファン本体76に支持されたモータ77およびこのモータ77で回転される羽根78を有しており、吸込側の排気通路73a側から吸気して排気側の排気通路73b側に排気するように、ファン取付片65間のファン収容部64に縦置きに収容されて取り付けられている。
【００３４】
図１ないし図３に示すように、第１のダクトケース68は、排気装置取付部61の前面の開口62を閉塞する前面カバー部81を有し、この前面カバー部81の一側である右側から排気装置取付部61の右側面の開口63に対向する側面カバー部82が形成され、この側面カバー部82の上下に第２のダクトケース69を着脱可能に係合保持する上面カバー部83および下面カバー部84が形成されている。下面カバー部84には排気装置取付部61の下部側に係合する取付片85が形成されている。
【００３５】
側面カバー部82の上部側には吸込口71が開口形成され、側面カバー部82の内側には吸込口71に連通した吸込側の排気通路73aを構成する通路構成部86が形成され、この通路構成部86には複数であって例えば２枚の第１のフィン87が側面カバー部82の内面から上下に間隔をあけて突設されている。
【００３６】
前面カバー部81の右側には第１のダクトケース68を排気装置取付部61に対して着脱操作するためのフランジ部88が形成され、前面カバー部81の左側には排気装置取付部61の左側面に着脱可能に係止する係止部89が形成され、この係止部89には係止部89を排気装置取付部61の左側面に対して着脱操作する操作部90が形成されている。
【００３７】
図１、図２、図４に示すように、第２のダクトケース69は、両側面に開口93，94を有する枠部95を有し、この枠部95内の一側に吸込側の排気通路73aを構成する通路構成部96が形成され、他側にフィルタ70を収容するフィルタ収容部97が形成され、これら通路構成部96とフィルタ収容部97との間に仕切部98が形成されている。枠部95の上部には通路構成部96側が高くフィルタ収容部97側が低い段差部99が形成され、枠部95の通路構成部96側は第１のダクトケース68の上下のカバー部83，84間に嵌合可能に形成され、枠部95のフィルタ収容部97側は排気装置取付部61の左側面の開口63内に嵌合可能に形成されている。
【００３８】
通路構成部96には複数であって例えば２枚の第２のフィン100が仕切部98から上下に間隔をあけて突設され、枠部95の通路構成部96側の縁部には第１のフィン87が係合する溝部101が形成されている。フィルタ収容部97の開口94の上下縁部に、フィルタ収容部97に収容したフィルタ70を収容状態で押える押え部102が形成されている。仕切部98には、吸込口71からの距離がそれぞれ異なった複数位置に、上下に間隔をあけて、吸込側の排気通路73aとフィルタ収容部97側とを連通する複数の開口部103a，103b，103c，103dが形成され、これら開口部103a〜103dは、吸込口71に近い側の開口面積が吸込口から遠い側の開口面積より小さく、小、中、大というように形成され、すなわち開口面積で開口部103a＜開口部103b＜開口部103c＜開口部103dの関係に形成されている。
【００３９】
そして、図１および図２に示すように、第１のダクトケース68の上下のカバー部83，84間に第２のダクトケース69の枠部95を嵌合して組み合わせた状態で吸込側の排気通路73aが形成され、しかも、第１のダクトケース68の各第１のフィン87と第２のダクトケース69の各第２のフィン100とが吸込側の排気通路73a内で交互に突出して配置され、吸込側の排気通路73aが蛇行した通路形状に形成されている。
【００４０】
また、フィルタ70は、平板状に形成され、第２のダクトケース69のフィルタ収容部97に縦置きに収納され、飲料原料の粉末粒子を捕獲可能としている。
【００４１】
次に、本実施の形態の作用を説明する。
【００４２】
排気装置29を組み立てるには、第２のダクトケース69のフィルタ収容部97にフィルタ70を収容し、この第２のダクトケース69を第１のダクトケース68に組み付ける。すなわち、第２のダクトケース69の枠部95を第１のダクトケース68の上下のカバー部83，84間に嵌合し、第２のダクトケース69の枠部95の各溝部101に第１のダクトケース68の各第１のフィン87の先端を嵌合する。蛇行した通路形状の吸込側の排気通路73aを形成する。
【００４３】
第１のダクトケース68のフランジ部88と操作部90とを持って排気装置取付部61の前方から第１のダクトケース68を被着し、第２のダクトケース69の枠部95を排気装置取付部61の開口部63内に嵌合させ、第１のダクトケース68の取付片85を排気装置取付部61の下部側に係合させ、係止部89を排気装置取付部61の左側面に係止させる。
【００４４】
排気装置29の組立状態では、第１のダクトケース68によってミキシングユニット28内に連通する吸込口71と外部に連通する排気口72との間でフィルタ70およびファン67が介在する排気通路73が形成され、第１のダクトケース68と第２のダクトケース69との間に蛇行した吸込側の排気通路73aが形成されている。そして、ミキシングユニット28側である右側から反対の左側にかけて、吸込側の排気通路73a、フィルタ70、ファン67および排気側の排気通路73bが順に並んで配置されている。
【００４５】
そして、飲料注出時には、原料供給ユニット27の原料吐出口33から所定量の飲料原料を吐出し、ミキシングボール37に供給する。湯タンク20または冷水機ユニット21から所定量の湯または冷水をノズル36からミキシングボール37に供給する。駆動機構38のモータ45を回転させ、クランク46の作用によってスライダ43およびこのスライダ43に取り付けられているミキシングボール37を前後方向に往復移動させる。なお、飲料原料の供給動作、湯または冷水の供給動作、ミキシングボール37の往復移動動作は、例えば飲料種類などに応じた仕様により、動作の順番が入れ替わっても、あるいは同時に動作させてもよい。
【００４６】
そして、ミキシングボール37の前後方向への往復移動により、ミキシングボール37内で湯水の前後移動が生じて乱流が生じ、飲料原料と湯水とが混合されて飲料が調合される。
【００４７】
ミキシングボール37を飲料種類に応じた所定時間往復移動させて飲料の調合を完了したら、駆動機構38のモータ45を停止させてミキシングボール37の往復移動を停止させる。このミキシングボール37の停止により、ミキシングボール37内で混合された飲料が下部カバー39に流出し、この下部カバー39のカバー注出口53を通じて注出部23に予め配置されているカップ内に注出される。
【００４８】
また、この飲料注出時において、少なくとも湯を使用する飲料の場合には、排気装置29のファン67を一定時間動作させ、ミキシングユニット28内に連通する吸込口71を通じてミキシングユニット28内の空気と一緒にミキシングボール37に供給される湯から立ち昇る湯気を吸い込み、排気口72を通じて機体12外に排気する。
【００４９】
図２に示すように、吸込口71から吸い込んだ空気は、吸込側の排気通路73aの上部に入り込み、この吸込側の排気通路73aに突出する第１のフィン87および第２のフィン100によって蛇行しながら吸込側の排気通路73aの下部に流れる気流が生じる。この吸込側の排気通路73aの側部には吸込口71からの距離がそれぞれ異なった複数位置にフィルタ70およびファン67に連通する開口部103a〜103dが形成されているため、吸込側の排気通路73aの上部から下部に蛇行して流れながら各開口部103a〜103dを通じてフィルタ70およびファン67に吸い込まれる気流が生じる。フィルタ70を通じてファン67に吸い込まれた空気は、排気側の排気通路73bを通じて排気口72から機体12外に排気される。
【００５０】
そして、吸込側の排気通路73a内に吸い込まれた空気が蛇行した吸込側の排気通路73a内を通過する際に、吸い込まれた空気中に含まれる湯気や飲料原料の粉末粒子を吸込側の排気通路73aの内面、つまり各ダクトケース68，69の内面や各フィン87，100に付着させてフィルタ70に達する湯気や飲料原料の粉末粒子を低減することができる。
【００５１】
さらに、吸込側の排気通路73aに沿った各開口部103a〜103dから分散させて空気をフィルタ70に吸い込ませることができ、フィルタ70の早期の目詰まりを防止でき、清掃頻度を低減できる。しかも、開口部103a〜103dは、吸込口71に近い側の開口面積が吸込口から遠い側の開口面積より小さく、小、中、大というように形成し、すなわち開口面積で開口部103a＜開口部103b＜開口部103c＜開口部103dの関係に形成しているので、吸込口71に近い側からフィルタ70への吸込量を制限し、この吸込口71に近い側でフィルタ70が片寄って湯気や飲料原料が付着するのを防止し、フィルタ70への湯気や飲料原料の付着を均等にでき、そのため、フィルタ70の早期の目詰まりを防止でき、清掃頻度を低減できる。
【００５２】
なお、冷水を使用する飲料の場合にも、排気装置29を動作させることにより、ミキシングユニット28内の湿気を排気でき、湯の場合と同様の作用効果を奏する。
【００５３】
また、排気装置29の清掃のために分解する場合には、操作部90を持って係止部89の係止を解除し、この操作部90およびフランジ部88を持って第１のダクトケース68を手前に引き出すことにより、第１のダクトケース68を排気装置取付部61から取り外す。この第１のダクトケース68を外すことで、一緒に第２のダクトケース69およびフィルタ70を取り外せる。取り外した第１のダクトケース68から第２のダクトケース69を外し、第２のダクトケース69からフィルタ70を外し、これらを洗浄などして清掃する。排気装置取付部61の各開口部62，63を通じて排気装置取付部61側を拭き掃除する。また、清掃後は、上述したように、排気装置29を組み立てる。
【００５４】
このように、排気装置29では、フィルタ70を第２のダクトケース69のフィルタ収容部97に収容し、この第２のダクトケース69を第１のダクトケース68に取り付けてこれら第１のダクトケース68と第２のダクトケース69との間に吸込側の排気通路73aを形成し、この第１のダクトケース68をミキシングユニット28の側部位置で本体部26の排気装置取付部61に取り付けることにより、ミキシングユニット28に連通する吸込口71と外部に連通する排気口72との間でフィルタ70およびファン67が配置される排気通路73を形成できるため、排気装置29を小形に構成できるとともに、専用のファンケースやフィルタケースが不要で、部品点数を少なくできる。
【００５５】
しかも、第１のダクトケース68内では、ミキシングユニット28側である一側から反対の他側にかけて吸込側の排気通路73a、フィルタ70およびファン67を順に並んで配置するとともに、これらが並ぶ方向に対して交差する方向にフィルタ70およびファン67の幅広な方向を向けて配置しているため、排気装置29を小形に構成できる。
【００５６】
また、清掃時には、第１のダクトケース68の着脱と一緒に第２のダクトケース69およびフィルタ70を着脱でき、着脱が容易で、容易に清掃できる。
【００５７】
なお、前記実施の形態では、湯と冷水の両方をそれぞれ使用可能とする飲料混合装置に適用したが、湯のみを使用する飲料混合装置にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施の形態を示す排気装置の斜視図である。
【図２】同上排気装置の正面図である。
【図３】同上排気装置の第１のダクトケースを(a)(b)の異なる方向から視た斜視図である。
【図４】同上排気装置の第２のダクトケースを(a)(b)の異なる方向から視た斜視図である。
【図５】同上排気装置を用いた飲料混合装置の斜視図である。
【図６】同上飲料混合装置の上部カバーおよび下部カバーを外した状態の斜視図である。
【図７】同上飲料混合装置を用いた飲料提供装置の前面扉を外した状態の斜視図である。
【符号の説明】
【００５９】
26    本体部
27    原料供給ユニット
28    ミキシングユニット
29    排気装置
67    ファン
68    第１のダクトケース
69    第２のダクトケース
70    フィルタ
71    吸込口
72    排気口
73    排気通路
73a   吸込側の排気通路
87    第１のフィン
97    フィルタ収容部
98    仕切部
100   第２のフィン
103a，103b，103c，103d    開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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