(57)【要約】【課題】  電話番号やメールアドレスのような、無意味な数字列を、「覚えやすい」または「意味を込めた」文字列に変換するための装置、そのための変換データベース、及び変換ソフトウエアを提供すること。【解決手段】  数字列からの有意な文字列への変換候補を貯蔵した変換データベース（表２／１ａ）と、入力文字から数字に変換されるべき変換ルールを記憶した変換ルールブック（表１／７）と、入力が数字であるか英語又は日本語の文字であるかを認識して、該入力を該変換データベース又は該変換ルールブックの何れへ転送すべきかを判断し実行する制御手段と、該変換データベース又は該変換ルールブックからの出力に応答して変換候補を可視的に表示する手段（１０）とを含んで成る、変換ハードウエア、及び変換ソフトウエアを構成した。【選択図】      図３
2005044263.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
数字列と文字列間の相互変換装置であって、
数字列からの有意な文字列への変換候補を貯蔵し、数字の入力に応答して変換候補文字列を出力しうるようにした変換データベースと、
個々の英語の文字又は個々の日本語の文字から個々の数字に変換されるべき変換ルールを記憶し、英語又は日本語の文字の入力に応答して変換されるべき数字を出力しうる変換ルールブックと、
入力されつつあるものが数字であるか数字以外の英語又は日本語の文字であるかを認識して、該入力を該変換データベース又は該変換ルールブックの何れへ転送すべきかを判断し実行する制御手段と、
該変換データベース又は該変換ルールブックからの出力に応答して変換候補を操作者に対して可視的に表示する手段と、
を含んで成る数字列と文字列間の相互変換装置。
【請求項２】
前記数字列が、固定電話又は携帯電話番号、又はメールアドレスを構成する数字列であり、前記変換して表示された変換候補の文字列は少なくとも一部に覚え易い言葉を含んで成る文字列であることを特徴とする請求項１に記載の数字列と文字列間の相互変換装置。
【請求項３】
数字列と文字列間の相互変換データベースであって、有意でない数字列を入力して有意な文字列に変換して操作者に表示すべき変換候補データを検出可能に記憶しており、
数字列で該貯蔵装置を検索することにより、有意な文字列を含む覚え易い言葉を探索して表示うることを特徴とする数字と文字間の相互変換データベース。
【請求項４】
インターネットのウエッブ・サイト又は携帯電話のサイトにローディンクされる数字列と文字列間の相互変換ソフトウエアであって、
上記何れかのサイトを選択的にアクセスして操作メニューを操作者のＰＣ又は携帯電話にダウンロードするステップと、
上記操作メニューに従って操作することにより、数字列からの有意な文字列への変換候補を貯蔵し数字の入力に応答して変換候補文字列を出力しうるようにした変換データベースを制御するステップと、
個々の英語の文字又は個々の日本語の文字から個々の数字に変換されるべき変換ルールを記憶し、英語又は日本語の文字の入力に応答して変換されるべき数字を出力するように変換ルールブックを制御するステップと、
入力されつつあるものが数字であるか数字以外の英語又は日本語の文字であるかを認識して、該入力を該変換データベース又は該変換ルールブックの何れへ転送すべきかを判断し実行する制御ステップと、
該変換データベース又は該変換ルールブックからの出力に応答して変換候補を操作者に対して可視的に表示するステップと、
を含んで成る数字列と文字列間の相互変換ソフトウエア。
【請求項５】
前記数字列が、固定電話又は携帯電話番号、又はメールアドレスを構成する数字列であり、前記変換して表示された変換候補の文字列は少なくとも一部に覚え易い言葉を含んで成る文字列であることを特徴とする請求項４に記載の数字列と文字列間の相互変換ソフトウエア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電話番号やメールアドレスのような、無意味な数字列、または文字／数字混合列を、「覚えやすい」または「意味を込めた」文字列、または文字／数字混合列に変換するための装置、そのための変換データベース、及び変換ソフトウエアに関する。
【背景技術】
【０００２】
米国においては、５０年程前から電話機のダイヤル盤またはキーボタンの数字部分に、アルファベット文字が付加表示されている。これは、電話番号を「言葉で」覚えるために加えられた規格であり、今日までに一般社会で広く定着している。
【０００３】
例えば、米国の電話機には、図１（ａ）に例示したように、ダイヤル盤の数字番号「２」の位置には数字「２」に加えてアルファベット文字「Ａ，Ｂ，Ｃ」が刻印され、数字番号「４」の位置には数字「４」に加えてアルファベット文字「Ｇ，Ｈ，Ｉ」が刻印され、数字番号「６」の位置には数字「６」に加えてアルファベット文字「Ｍ，Ｎ，Ｏ」が刻印されて、以前から多彩な表示となっていた。
【０００４】
このため、例えば数字番号「２」は、数字「２」は当然のこととして、その他にアルファベット文字「Ａ，Ｂ，Ｃ」のうちの何れかで、数字番号「４」も同様に「数字２と、アルファベット文字Ｇ，Ｈ，Ｉ」のうちの何れかで、数字番号「６」は、「数字６の他にアルファベット文字Ｍ，Ｎ，Ｏ」の何れかで覚えることにより、数字の羅列よりも「覚え易い」または「馴染み深い」文字列を構成するように選択的に置換して、覚えておくことができた。
【０００５】
一例を挙げて説明すると、図１（ｂ）は米国のクレジットカード会社「ディスカバー・カード」の広告である。同社の電話番号を「１−８００−３４７−２６８３」に選定し、社名をフリー・ダイヤルの電話番号「１−８００−ＤＩＳＣＯＶＥＲ」に置き換えて表示することで、利用者にとって覚え易くなり、掛けたいときに電話を掛けてもらう機会が増えるようにしている。
【０００６】
「１−８００」は米国におけるフリー・ダイヤルの「プリフィックス番号」であり、そのあとに続く「７桁の番号」によってフリー・ダイヤルが形成されるので、日本の場合の、例えば「０１２０」と同様の意味を持っている（但し、日本の場合は、「０１２０」の後に「６桁の番号」が続く点が相違している）。
【０００７】
なお、「１−８００−ＤＩＳＣＯＶＥＲ」の最後の８桁目に表示されている「Ｒ」は１字余分であるが、ＤＩＳＣＯＶＥＲと言う言葉を成立させるために、便宜上付加したものである。この例では、電話を掛ける人が「Ｒ」を押す必要は全く無い。米国の電話交換機では、フリー・ダイヤルの場合でもプリフィックス番号に続く「７桁の番号」を超えて押した場合、７桁目を押した「その瞬間に」、該当する相手番号に通じる。従って、仮に８桁目の「Ｒ」又はそれに該当する数字の「７」を押してもトラブルは生じない（但し、日本においては「０１２０番」の後に６桁以上の番号を押すと、電話交換機が間違い電話だと解釈して相手番号に繋がらない点で相違する）。
【０００８】
ここで、番号に換えて覚えるべき言葉の選択手法について例示する。米国で使われている電話番号の数字列「１−８００−３４７−２６８３」というフリー・ダイヤルのうち、共通する１−８００番の後につく「３４７−２６８３」の部分に対して、３＝Ｄ、４＝Ｉ、７＝Ｓ、２＝Ｃ、６＝Ｏ、８＝Ｖ、３＝Ｅを、順次採用することによって、「ＤＩＳＣＯＶＥＲ」（クレジット・カードの会社名）と記憶する例である。
【０００９】
その選択のための最初の手順において、最初の３はＤ、ＥまたはＦの何れかの選択が可能であるが、例えば、英単語「ＤＩＳ・・・・・」の成立を想定して組み立てるために都合がよい「Ｄ」を選択する。次に、４はＧ、ＨまたはＩの何れかの選択が可能であるが、同様に都合がよい「Ｉ」を選択する。７はＰ、Ｑ、Ｒ、Ｓの何れかの選択が可能であるが、都合がよい「Ｓ」を選択できた。２はＡ、ＢまたはＣの何れかの選択が可能であるが、英単語「ＤＩＳＣＯＶＥＲ」の成立を期待して「Ｃ」を選択してみる。
【００１０】
６はＭ、ＮまたはＯの何れかの選択が可能であるが、「Ｏ」を選択する。８はＴ、ＵまたはＶの何れかの選択が可能であるが、「Ｖ」を選択する。３はＤ、ＥまたはＦの何れかの選択が可能であるが、都合がよい「Ｅ」を選択する。これらを、順次選択することによって、「ＤＩＳＣＯＶＥ」と言う言葉に置き換えることが出来た。
【００１１】
最後の文字「Ｒ」は、「ＤＩＳＣＯＶＥＲ」と言う言葉を完結させて、覚え易くするために、前述のとおり、便宜上加えられた。
プリフィックス番号（１−８００）や市外局番も、必要ならば同様に置き換えして記憶しておくことができるが、電話番号の種類の違いを知る上でも、数字のままにしておく方が良い場合もある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
他方、日本では語呂合わせで数字を覚える方法が取られてきた。例えば、花屋さんの電話番号「８７８３」を「はなやさん」に、「４１８７」を「よいはな」に変換し、自分も覚え、顧客にも覚えてもらう方法であるが、語呂合わせの選択可能な範囲が狭く、適切な語呂合わせを見つけることは「あてずっぽう」や「思い付き」に頼る他なく、中々見つけることが出来なかったため、広く利用するには無理があった。
【００１３】
しかし、近年の通信のデジタル化の進展により、日本でも数字以外の文字を付加的に表示する規格に沿った電話機が普及し、米国と同様に言葉で、数字の羅列からなる電話番号を表示し、記憶する環境が整ってきた。
【００１４】
本発明は、日本の通信事情と日本語の特性に適合した、数字列と文字列との間の相互変換システムを提供して、社会生活の向上に貢献することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
日本の電話機のダイヤル盤またはキーボタンには、米国とは異なってアルファベットの他に「ひらがな」が併記されている。従って、数字と、アルファベットと、ひらがなとの、３種類の組合わせを有機的に活用できるようにする手段を提供すること。
【００１６】
上記の手段に従って変換可能な文字列、または文字／数字／アルファベットの組合わせ文字列の複数個の候補を、容易に検索できるようにする手段、及びその複数個の候補の中から、気に入った候補を容易に選択できるようにする手段、具体的に言えば、この目的に叶って使い易い「変換用データベース」を構築して提供すること。
【００１７】
現在は、我々の身の回りにある電話番号がどのような言葉（日本語または英語）に置き換えられるのか、又はその反対に、言葉（日本語または英語）がどんな数字に変換できるのか、を容易に知り得る手段が存在しないので、そのような手段を提供すること。
【発明の効果】
【００１８】
日本の通信事情と日本語の特性に適合した数字列と文字列との間の相互変換装置及びソフトウエアを提供して、社会生活の向上に貢献することができる。
また、このソフトウエアは、ＨＴＭＬで作成されており、インターネットのウェッブ・サイトはもとより、携帯電話のサイトでも使用することができるので、数字と文字の互換性を調べるうえで、いつでも簡単に検索できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
日本のＰＨＳや、携帯電話機や、一般の電話機や、ファクシミリに使用されているキーボタンの表示の一例を図２（ａ）で、更にその部分拡大を図２（ｂ）で示す。図２（ｂ）に見られるように、数字ボタン「１」にはひらがな「あ」が併記されている。数字ボタン「２」には、ひらがな「か」とアルファベツト「Ａ，Ｂ，Ｃ」とが併記されている。この文字配列は日本全国で統一されている。
【００２０】
このことは、利用者が数字ボタン「２」を通常の用法に従って数字「２」のつもりで押しても、ひらがな「か」行の「か、き、く、け、こ」ののうちの何れか一つのつもりで押しても、又はアルファベット「Ａ，Ｂ，Ｃ」のうちの何れか一つのつもりで押しても、電話交換機は、等しく数字ボタン「２」が押されたものと認識して電話交換処理することを意味し、語呂合わせ等の選択の幅が大きく拡大されることになる。
【００２１】
つまり、電話機の利用者は、例えば電話番号の数字列中の数字「２」を９種類の数字／文字の中から任意の、覚えやすい、または気に入った文字／数字を選択し、電話番号全体を、覚え易いまたは気に入った文字／数字よりなる「言葉」を構成して覚えること、または他人（例えば知人、顧客一般）に覚えてもらうことが出来ることになる。つまり、単なる利便性の追求に留まらず、顧客吸引力を誘発するコマーシャル効果を生じることから、経済的な効果をも期待することができる。
【００２２】
前述の段落（０００６）で説明した「４１８７＝良い花」の例は、電話局側から一方的に与えられた番号をどのように置換できるかの候補検索の例であったが、その反対に本発明を利用して、「花屋さん＝８７８３」の置換番号候補を検索し、電話局または電話加入権売買業者に、その「８７８３」の番号の割り当てを求めるか、または買取の仲介を求めるために利用することも可能である。
【００２３】
本発明を実施するための基本的な条件は、数字と文字間の相互変換ルールであるから、このルールを表１に示す。
要するに、ひらがなでは、「あ」行の文字は全て数字「１」に、「か」行の文字は全て数字「２」に、「さ」行の文字は全て数字「３」に、「た」行の文字は全て数字「４」に、「な」行の文字は全て数字「５」に、「は」行の文字は全て数字「６」に、「ま」行の文字は全て数字「７」に、「や」行の「や、ゆ、よ」は数字「８」に、「ら」行の文字は全て数字「９」に、「わ」行の「わ、を、ん」は数字「０」に変換される。
【００２４】
アルファベットでは、第１表に示すとおり、「Ａ，Ｂ，Ｃ」の何れかが、数字「２」に、「Ｄ，Ｅ，Ｆ」の何れかは数字「３」にと言うように、ＡからＺまでの全てが、０と１以外の数字２〜９に変換される。０と１の処理に関しては、後で説明する。
【００２５】
【表１】
2005044263.tif 000003
【００２６】
データベースの内容と変換の仕組みとを説明するために、表２に本発明の番号データべースの構成例の概要を示す。
【００２７】
【表２】
2005044263.tif 000004
【００２８】
発明の実施態様としては、少なくとも２つの態様が考えられる。
（１）第一の実施態様は、図３に示すとおり、表１の変換ルールや表２の変換データ・ベースと共に本発明のソフトウエアを、「ハードウエア」例えば、パソコンや携帯電話、又は電卓や電子辞書等の単体のメモリ中に、アプリケーション・ソフト及びデータフアィル１ａとしてインストールした状態での「変換装置」としての実施である。
（２）第二の実施態様は、本発明の変換ソフトをパソコンや携帯電話にインストールし、ウエッブ・サーバーを立ち上げてウエッブ・サイト２の中に表１に示す変換ルールや表２に示す変換データ・ベースをインストールして、インターネットで「変換サービス」を提供する形での実施である。
（３）上記の２つの実施態様は例示したに過ぎず、これらの実施態様に限定するものではない。以下の実施例は、第一の実施態様を例示する形で進めることにする。
【実施例】
【００２９】
Ｉ  変換候補を検索するための変換データ・ベースの作成：
以下、表２を参照して説明する。  変換データ・ベースは、本発明を実施するために不可欠の要素であって、例えばＰＣ（パーソナル・コンピユータ）を用いて制作された独自の「数字と文字間の相互変換」用の道具である。アルファベットやひらがなによる言葉は、検討すべき語彙選択に漏れを生じないように、既存の一般的な辞書、辞典等の「見出し」の記載順に「重み」を評価し採否を選択的に決定するもよし、利用者にとって最も関心がありそうな候補順に独断と偏見で決定するもよし、何れにしても個別的に順次入力され、メモリに蓄積されてデータベース化される。本発明はこれらの何れの選択方式を採用するかに限定されない。
【００３０】
表２に例示したとおり、この変換データベースは大きな要素として以下の６個の縦欄を有する表の形に構成された。
アルファベットの場合は「Ａ」から「Ｚ」までの最大９文字の英単語から、ひらがなの場合は「あ」から「ん」（但し、第１文字としては使用しない）までの最大９文字の言葉の中から、それぞれ本発明での利用目的に合致する言葉を選択した。人名や造語や流行り言葉も必要に応じて取り入れた。
【００３１】
表２に示すデータ・ベースの一番左側の縦欄の最上部に見出しとして記載された「シリアル」とは、データ・べースに入力された単語の、通し番号欄の表示である。この例では、アルファベットの「Ａ」からではなく、便宜上、思いつくままランダムに入力した例であり、１番目の横行に最初に入力された言葉は「ＥＮＥＳＴＡ」（エネスタ：東京ガスのネットワーク）である。２番目の行に入力された言葉は「ＭＩＴＳＵＩ」（ミツイ：名前、又は社名）であり、１２０１番目の行には「ＹＯＫＯＨＡＭＡ」（横浜）が入力されている。
【００３２】
この「シリアル」の記入順番は特に意味はなく、入力者の意志に依るものである。新たに単語を登録する毎に自動的に新しいシリアルが割り当てられて増えて行くように便宜上定めている。また、重復した単語は受けつけず、入力されないようになっている。これらのデータ・ベースは、例えば学習機能等により、自動的に更新されるようにしても良い。
【００３３】
データ・ベースの表の左から２番目の縦欄の最上部に見出しとして記載された「ＫＥＹＷＡＲＤ」は、アルファベットのキーワードを入力する欄の表示であり、１桁から９桁までの、アルファベットを入力すると、表１に示す変換ルールに従って、該当する文字が数字に変換されて、左から３番目の「ＮＵＭＢＥＲ」と表示された縦欄に表示される。例えば、「Ｅ」を入力すると「３」に変換され、「ＥＮＥＳＴＡ」と入力すると「３６３７８２」と入力される。
【００３４】
０と１は、アルファベットの表示がないため数字のまま使用するが、言葉と併用して例えば「ＢＡＮＫ１」と表示することが可能な場合には、実際に入力される「ＮＵＭＢＥＲ」は２２６５１である。
【００３５】
データベースに言葉を蓄積して行く上で、意味のないアルファベット、例えば「ＲＱＰＦＤＥ」を入力すると「７７７３３３」という番号に変換されるが、このようなアルファベットの羅列は意味がないので、データ・べースには採用蓄積しない。
【００３６】
何故なら、７７７３３３という番号を、フリー・ダイヤル（０１２０−７７７３３３）に使ったとしても、この番号を使用している企業やサービス、商品名に関係がなければ全く意味がなく、電話をかける側も覚えることができないからである。
【００３７】
それよりも、「６４８７８４」という番号を入力することにより、「ＭＩＴＳＵＩ」と表示させることができるので、例えばＭＩＴＳＵＩに関係する企業が告知し、又は使用すると電話をかける第三者の側も覚え易くなる。このコンセプトが、本発明において単語を選ぶ際の基準となっている。なお、ウェッブ・サイトのアドレスである「ＵＲＬ」も、本来はＩＰアドレスを分かり易くアルファベットに置き換えたものであり、これと同じである。
【００３８】
変換データ・ベースの表の左から４番目の縦欄の最上部に記載された見出し、「きいわあど」は、ひらがなを入力する欄の表示であり、最大９桁の、ひらがなを入力すると、定められた変換ルールに従って、該当する数字が「番号」に変換される。
【００３９】
但し、表２において、例えば「てれこむ」、「てんきよほう」、「いろは」、「あ」、「あかさたな」が入力されると、左から５番目の「番号」欄に、それぞれ「４９２７」、「４０２８６１」、「１９６」、「１」、「１２３４５」と変換入力されるのに反して、「エネスタ」、「ミツイ」などが入力された場合には、数字に変換されて５番目の欄に表示されることはない。
【００４０】
何故ならば、本発明の変換ルールでは、正音の「ひらがな」のみが第５欄に数字に変換表示され、カタカナで表示されているものは、アルファベットの振り仮名として取り扱われるに過ぎないため、データ・ベースには反映されないようにしたからである。
【００４１】
例えば、「エナジー」（ＥＮＡＲＧＹ）というように英語をカタカナ表示しているもので、要するに、英単語の「振り仮名」としての意味しか有しないものである。「てんきよほう」といった「天気」と「予報」という二つの言葉を繋げることもできる。
【００４２】
要するに、本発明のデータベースでは、ほぼ全ての語彙（単語）が記載されている一般的な英語の辞書とは違って、難しい英単語（ＥＣＣＥＮＴＲＩＣ：風変わりな）や、通常は使われないと思われる英単語（ＤＩＦＦＩＣＵＬＴ：むずかしい）は極力省いており、電話番号を覚える際に「分かりやすい言葉」であることを基準として、蓄積されている。
【００４３】
「日本語の正音（濁りなしの音、例：あ、い、う、等）以外の濁音（が、ぎ、ぐ、等）や半濁音（ぱ、ぴ、ぷ、等）や長音（ー、等）は、アルファベットにして変換して入力することで解決する。その例として、あんどう→ＡＮＤＯ、パーティ→ＰＡＲＴＹを提示する。
【００４４】
又、ＴＥＬＥＣＯＭ（テレフォン・コミュニケーションの意味）は、「テレコム」として広く認知されているので、日本語でも採用している。この際「てれこむ」は「４９２７」であるが、だからと言って「ひらがな」だけでしか表示できないのではなく、例えば、「０１２０−５５−テレコム」と表示した場合でも、「０１２０−５５４９２７」であることを念のために付け加えておく。
【００４５】
これらの蓄積されたデータ・ベースの左から３番目の縦欄の「ＮＵＭＢＥＲ」に対して、数字を入力することにより検索機能が働き、その右側の欄中の対応する意味のある日本語の言葉、あるいはその左側の欄中の対応する英単語を取り出すことができる。言わば「逆引き辞書」としての機能を果たすことができる。
【００４６】
一番右側の縦欄の最上段に記載された「桁数」は、例えば数字とアルファベットとで「６ｋｅｔａ」、又は数字と漢字とで「６桁」のように何桁であるかを表示しており、ソートすることで、６桁を形成する組合わせでどの番号が足りないか、を知るような利用をすることができ、その数字に該当する言葉を捜して埋めていくことで、何らかの言葉が必ず見つかるようにすることができる。
【００４７】
II  変換データベースを用いて検索を実現するための処理：
Ａ：数字を入力して、英語、日本語に変換する処理工程
（１）図３に示すデータフアィル１ａに、表２に例示するような数字と言葉（英語、日本語）に関連付けられた変換情報が蓄積された変換データ・ベース（表２に示す）をインストールしておく。
【００４８】
（２）この変換データ・ベースを検索するための処理ソフトの機能を実現するためには、はじめに本発明の変換ソフトを立ち上げたのちに、メニューの表示に従って、入力キーを介して入力する（図３のステップ５参照）。すると、使用したＰＣ（パーソナル・コンピュータ）又は、携帯電話機のモニタ画面ような表示手段に、図５（ａ）に例示するようなプルダウンメニユーが表示され、「入力タイプの選択」が指示されて「選択対象データの入力」５が促される。そこに『最大９桁の「半角数字」、「半角英単語」あるいは、簡単な「全角ひらがな」を入力して下さい』と言う案内が表示される。
【００４９】
（３）そこで、「入力タイプの選択」の表示部分をクリックすると、図５（ｂ）に示すように「数字を入力」、「ひらがなを入力」、「アルファベットを入力」のメニューが表示される（図３のステップ６，７参照）。
【００５０】
（４）そこで図５（ｃ）に示すように、「数字を入力」（図３のステップ６参照）をクリックしてから、プルダウン・メニューの左端に表示された「窓」（空白の入力欄）に、最大８桁の数字を入力する段取りとなる。例えば、８桁の数字「４２６３７６６３」を入力し、「ＣＯＮＶＥＲＴ」（選択）ボタンをクリックしたものとする。
【００５１】
（５）すると、変換ソフトはデータフアィル１ａにアクセスして、「変換データ・べ一ス」の中から、先ず１個目のデータを読み出すように命令する。そして、表２に示す「シリアル」（通し番号）の１である「ＥＮＥＳＴＡ」から順番に出力メモリに読みこんで行く（図３のステップ８参照）。
【００５２】
（６）そして、２個目「ＭＩＴＳＵＩ」、３個目「ＥＮＥＲＧＹ」、４個目「ＯＲＡＮＧＥ」…と、順次にデータと入力した数字に互換性があるかどうかを調べ、部分一致しているか、あるいは全部一致しているかを判定する（図３のステップ９参照）。検索するデータ・ベースは膨大であるが、この作業は瞬時に行われる。
【００５３】
（７）部分一致、あるいは全部一致に関して検索し、図５（ｄ）に例示するように、部分的に一致している変換候補を含めて、全て表示する（図３のステップ１０参照）。部分的にも一致していなければ表示されない。このようにして、更に次のデータを読み込み、全てを読みこむまでこの作業を繰り返す（図３のステップ１１参照）。例えば、４桁の数字を入力した際に、この４桁に該当する言葉（英語、日本語）が含まれていれば、４桁以上でも全てが表示されて、処理が終了する（図３のステップ１２参照）。
【００５４】
（８）４桁以上の言葉も表示されることで、余った言葉（英語、日本語）がどんな数字か分かるため、その該当する数字（例えば電話番号）を使用することで、思いもよらない言葉として表示することができる。
【００５５】
（９）このような例を更に具体的に示すため、図５（ｂ）及び図５（ｃ）を参照する。今８桁の数字「４２６３７６６３」を入力したものとする。すると、図５（ｄ）に示すように、全桁一致の変換候補「ＨＡＮＤＳＯＭＥ」が唯一個だけ検出される。
【００５６】
（１０）次に、変換候補の選択肢を増やすために、４桁に減らして操作をすると、図６（ｂ）に例示したように、４桁の数字部分「４２６３」だけが部分一致している候補「ＨＡＮＤ」と「ＧＡＭＥ」と「たかはし」の３候補が検出され、表示される。このようにして、自分の入力した数字がどんな言葉に置き換えられるかを知ることができる。言わば「逆引き」の作業といえる。
【００５７】
（１１）該当した言葉（英語、日本語）は、データ・ベースに蓄積されている順序により、その数だけ表示される。
（１２）該当データが一つも無い場合には「該当無し」と表示される。その場合は、入力する数字や桁数を変えて、検索を最初から行う。
【００５８】
Ｂ：英語、日本語を入力して、数字に変換する処理工程
（１）この工程はデータ・ベースを必要としない。その代わりに、表１に示す変換ルールのお世話になる。
【００５９】
（２）何故ならば、表１の変換ルールにあるとおり、英語あるいは日本語を入力すると、決められた変換ルールによって、該当する１通りだけの数字に変換されるからである。
【００６０】
（３）例えば、「ＳＯＦＴＢＡＮＫ」と入力すれば、７６３８２２６５と変換表示され、「おきなわ」と入力すれば、１２５０という数字に変換表示される。
【００６１】
（４）このようにして、自分の好きな言葉がどんな数字に置き換えられるかを知ることができる。言わば「順引き」の作業といえる。
【００６２】
（５）幾つかの単語を組み合わせることで、新たな言葉として表示も可能であって、その一例を「Ｉ−ＬＯＶＥ−ＹＯＵ」（４−５６８３−９６８）で示す。
【００６３】
（６）例えば８桁の場合、８桁の全桁対応の言葉以外に、７桁＋１桁、６桁＋２桁、５桁＋３桁、４桁＋３桁、３桁＋３桁や、「Ｉ−ＬＯＶＥ−ＹＯＵ」（１桁＋４桁＋３桁）と言うように、無数の組み合わせができるため、これらの検索結果を表示手段上で観察し、又は別途プリンタ等で印字し、又は所望のものを書き写すようにしても良い。
【００６４】
（７）変換データ・ベースを「逆引き」に利用すると、図６（ｃ）に例示したように、気に入ったの言葉や、自分に縁のある言葉がどのような電話番号に変換できるかを知ることができる。例えば、「ＣＨＡＮＥＬ」（シャネル）という言葉を入力すると「２４２６３５」に変換表示されるので、この電話番号を取得し、０１２０−ＣＨＡＮＥＬ（０１２０−２４２６３５を意味する）として他人に告知することで、相互の利便性を高めることができる。
【００６５】
（８）又、図６（ｄ）に例示したように、「たかはし」という名前を入力すると、「４２６３」に変換表示される。そこで、この数字列が高橋さんの電話番号の一部として既に含まれている場合、又は、電話加入権売買業者から入手可能であった場合には、局番とも１０桁、または局番抜きの８桁のうちの、少なくとも４桁に、「４２６３」を含む番号であれば、高橋さんが自分に縁のある言葉として採用可能となり、該当しない桁部分は数字のままに残して、例えば、「０３−１２３４−４２６３」は、「０３−１２３４たかはし」と置換でき、「０３−４２６３−１２３４」ならば、「０３−たかはし−１２３４」と置換できることが、本発明によって容易に知ることが出来る。
【００６６】
III．本発明を実施するためのコンピュータ・ソフトの説明：
このコンピュータ・ソフトはＨＴＭＬで作成されており、インターネットのウェッブ・サイトはもとより、携帯電話のサイトでも使用することができ、数字と文字の互換性を調べるうえで、いつでも簡単に検索できるようになっている。
【００６７】
（１）数字から日本語あるいは英語の文字又は数字／文字混合列への変換：
前述の段落（００２５）において示した２つの実施態様のうち、表１に示す変換ルールや表２に示す変換データ・ベースと共に本発明のソフトウエアを、特定のＵＲＬでインターネットのウエッブ・サイトにインストールしておき、それらのＵＲＬをアクセスしたユーザーの求めに応じて、「変換サービス」を提供する形での第二の実施態様で例示することにする。
【００６８】
Ａ：数字を入力して、英語、日本語に変換する処理工程
図３に示した第一の実施態様における「はじめ」のステップに先立ち、サイトにＵＲＬを入力するステップ１１と、本発明の変換ソフトにアクセスしてプルダウン・メニューをダウンロードするステップ１２とを付加した図４に示す形となる。
【００６９】
（２）図３に示す第一の実施形態においては、手元にある例えばＰＣ、携帯電話機、電卓、電子辞書内に、表１に示した変換ルールや、表２に例示するような数字と言葉（英語、日本語）に関連付けられた変換情報が蓄積された変換データ・ベースや、変換ソフトをインストールしておく形になっていた。しかし、この図４における実施形態では、変換データ・ベースを含む本発明の主要な構成要素は、遠く離れたウエッブ・サーバに蓄積された別個の変換データ・ファイル１ｂ内にインストールされることになる点が相違している。
【００７０】
しかし、前述のステップ１１及び１２を介してのプルダウンメニユーの表示に続く以下の処理は、手元のモニタ画面を介して行われるので、基本的な処理ステップは図３に示すものと実質的に同じことになる。
【００７１】
この変換サービスの存在及びこのサービスを提供するウエッブのＵＲＬを知ったユーザーが、自己の所有する電話番号「４２６３−７６６３」がどのような言葉に変換できるかを調べたいと思ったと仮定する。そのユーザーは、先ずＰＣ（パソコン）のブラウザー、又は携帯電話のサイトに対して、そのキーボードを介してこのＵＲＬを入力し、インターネットへのアクセスを試みる。すると、ユーザーの手元のモニター画面に図５（ａ）のようなプルダウン・メニューが表示される。
【００７２】
そのプルダウン・メニュー上に、「入力タイプの選択」が指示されて「選択対象データの入力」が促される。そこに『最大９桁の「半角数字」、「半角英単語」あるいは、「全角ひらがな」を入力して下さい』と言う案内が表示される。
以下のプログラム・ステップの進行は、第一の実施態様について説明した段落００４４〜００５０と実質的に同様である。
【００７３】
本発明のウエッブ・サイトのプログラムでは、この第２表に示すデータ・ベースを「逆引き」にも利用している。例えば、数字「８３５３２６６」を入力して「ＫＥＹＷＯＲＤ」欄を見ると「ＴＥＬＥＣＯＭ」に、「きいわあど」欄を見ると「テレコム」に、それぞれ変換表示されることが判る。つまり、「ＴＥＬＥＣＯＭ」又は「テレコム」と言う言葉から数字に変換するだけではなく、数字から言葉に変換することもできる。これが「逆引き」機能である。
【００７４】
ここで前の例と同様に、ユーザーの希望する変換サービスが電話番号の数字列からそれに対応する言葉への変換であるならば、図５（ｂ）に示す「入力タイプの選択」の欄のスクロールバー▽をクリックして「数字を入力」を選んだ後に、左側の空欄に例えば変換対象の数字列「４２６３７６６３」を入力する。
【００７５】
そして、図５（ｃ）に示すように右端の「ｃｏｎｖｅｒｔ」欄をクリックすると、ウエッブ・サイト中の変換データ・ベースをアクセスして、「４２６３７６６３」と同じ数字列が蓄積されているか否かを検索し、たまたま全桁一致の変換候補「ＨＡＮＤＳＯＭＥ」が唯一個だけ検出されたので、図５（ｄ）に示すように、キーワードとして選択した数字列の表示と、入力した数字列「４２６３７６６３」と共に、変換候補「ＨＡＮＤＳＯＭＥ」とがモニタ画面に表示される。
【００７６】
候補が一つ挙がったにも拘わらず、若しもユーザーが更に他の候補の提示を求めたい場合には、数字列の桁数を減らして検索する手がある。例えば、図５（ａ）に例示する入力数字「４２６３７６６３」の前半「４２６３」に減らすと、図５（ｂ）に示すように「ＨＡＮＤ」、「ＧＡＭＥ」、「たかはし」が新たに変換候補として表示される。
【００７７】
（２）英語、日本語（ひらがな、カタカナ）から数字への変換：
（表１に対してアクセスするステップ）
今、街角に溢れているコーヒーショップの一つが、他店との顧客獲得作戦に打ち勝つために、「業種に相応しく、覚え易い」電話番号を知りたい、そして若しも適切な番号が見付かれば、その番号を指定して電話局に対する新規契約、又は電話加入権売買業者に対する購入希望を申し出て入手したいと、兼ねてから考えていたものと仮定する。
【００７８】
そこで、本発明の変換サービスの存在及びそのサービスを提供するＵＲＬを知ったユーザーは、先ずＰＣ（パソコン）のブラウザー、又は携帯電話のサイトに対して、そのキーボードを介してこのＵＲＬを入力し、インターネットへのアクセスを試みることになる。すると、ＰＣ（パソコン）又は携帯電話のモニター画面に図５（ａ）のようなプルダウン・メニューが表示される。
【００７９】
ユーザーの希望する変換サービスが、英語（アルファベット）の文字列からそれに対応する数字列への変換であるならば、図５（ｂ）に示す「入力タイプの選択」の欄のスクロールバー▽をクリックして「アルファベットを入力」を選んだ後に、左側の空欄に例えば変換対象の文字列「ＣＯＦＦＥＥ」を入力する。
【００８０】
そして、図５（ｃ）の右端の「ｃｏｎｖｅｒｔ」欄をクリックすると、その命令がウエッブ・サーバーが蓄積されているウエッブ・サイトに組み込まれている表１に示す変換ルールにアクセスして、「ＣＯＦＦＥＥ」と言う文字列のアルファベット文字を一つずつ置き換えて数字列「２６３３３３」がモニタ画面に表示される。若しも必要ならば、ＰＣのプリンタを介して、ハードコピーを取れるようにしてもよい。
【００８１】
検出され、表示されたこの変換候補「２６３３３３」を含む電話番号として、例えば「２６３３−３３□□」又は、「□□２６−３３３３」の電話番号の入手に成功すれば、前者なら「ＣＯＦＦＥＥ-３３□□」を、後者なら「２６□□−ＣＯＦＦＥＥ」を自店の電話番号として、ＰＲすることが可能となる。なお、□□の部分は適当な数字で埋めることができる。
【００８２】
IV  応用例：
ソフトウエアによって選出した互換性のある電話番号を、アルファベットやひらがな（カタカナ）で「意味のある言葉」として表示することにより、メッセージとして表現できるようになる。また、言葉を主役としてデザインし、電話番号を脇役に表示することで、見た目にも飛び込んでくる。言葉で表現する場合でも、単なる数字を読む場合より耳に飛び込んでくる。これらを図７（ａ）〜（ｄ）に例示する。
【００８３】
デジタル化が進み、かかってきた電話番号が電話機のディスプレーに表示される環境が整ったため、ナンバー・ディスプレー（電話番号表示サービス）が普及してきた。これは、かかってきた電話番号により相手を特定して、受ける側が受話器を取って対応するか否かを選択できるものだ。電話機に表示された電話番号を、その持ち主の名前に変更登録しておけば、次回から電話がかかってきた際には名前が表示されるので便利といえる。
【００８４】
本発明は、これを進化させ応用させることができる。例えば、０９０−１２３７２６３６という携帯電話の番号を、自身の電話機に０９０−１２３４ＡＮＤＯと登録すると、受ける側のディスプレーにも０９０−１２３４ＡＮＤＯと表示されるため、わざわざ名前に置き換えて登録しなくても、相手に対して安藤（ＡＮＤＯ）氏から電話がかかってきたことを知ることができることになる。
【００８５】
これは、電話機自体に０９０−１２３４２６３６を０９０−１２３４ＡＮＤＯと登録しても、実際は０９０−１２３４２６３６という電話番号に変わりないという表示機能を新たに持たせることで解決できる。
【００８６】
なお、ナンバー・ディスプレーのサービスは、自身の番号を相手に表示するか、表示しないかのサービスを選択できるので、プライバシーを守ることができることを付け加えておく。
【００８７】
例１：長野県が有権者に対してホット・ラインを設ける場合に、フリー・ダイヤルの番号として、０１２０−ＮＡＧＡＮＯ（０１２０−６２４２６６）と表示することで、県民の意見を従来よりも受け入れ易くなるようにした例である。図７（ａ）参照。
【００８８】
例２：企業のサービス名をそのままフリー・ダイヤルの番号として０１２０−ａｔ−ｌｏａｎ（０１２０−２８−５６２６）と表示することで覚え易くし、消費者からの電話回数も増えるようにした例である。図７（ｂ）参照。
【００８９】
例３：企業名をフリー・ダイヤルにする場合、ロゴ・マークに数字を重ねてデザインすることで、客の関心を高めると共に、電話コールの促進を計った例である。また、個人の携帯電話の番号でも、オリジナルのデザインをすることで、自己主張ができる。他にも、企業のスローガン、メッセージ、業種、業態、個人の名前、心情など、電話番号を言葉に換えて表現することができるようになる。図７（ｃ）参照。
【００９０】
パソコンや携帯電話であれば、本発明の変換ソフトをユーザーの手で後発的にインストールして利用することが可能であるが、電卓や電子辞書では購入後にユーザーの手でインストールすることは全く不可能である。
【００９１】
しかし、不可能を可能にする方法がある。電卓や電子辞書の業界では、基本的な機能の充実化が進んで均質化しており、今や特徴的な機能を付加することによってのみ、他社製品との差別化を計る時代になってきた。
このような視点からすると、電卓や電子辞書の業界にライセンスして、プリ・インストールして貰うことにより、工場出荷時にはインストール済であるようにして、本発明の変換ソフトの普及を図る方策を立てることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】（ａ）は米国の電話機におけるダイヤル盤を例示した図であり、（ｂ）は電話番号の数字列を覚え易い言葉、ＤＩＳＣＯＶＥＲに変換して示す米国における広告例である。
【図２】（ａ）は日本における最近のプッシュボタン式の携帯電話機の一例であり、（ｂ）はそのプッシュボタンの部分を拡大して示す部分拡大図である。
【図３】本発明の第一の実施例の全体的なデータ処理フローを示す図である。
【図４】本発明の第二の実施例の全体的なデータ処理フローを示す図である。
【図５】変換工程を示す図である。
【図６】変換候補の表示例を示す図である。
【図７】電話番号変換表示の応用例を示す図であって、（ａ）は県民ホットラインの例であり、（ｂ）はローン会社の広告例であり、（ｃ）は魚屋さんの応用例である。
【符号の説明】
【００９３】
１ａ，１ｂ  データフアィル
５  メニュー上の表示「選択対象データの入力」
６  メニュー上の表示「数字を入力」
７  メニュー上の表示「ひらがなを入力、アルファベットを入力」
８  「データファイル読み込み」ステップ
９  「部分一致しているか？」の判断ステップ
１０  「連続読み込み」のステップ
１１  「変換候補表示」のステップ
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１】
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【図２】
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