(57)【要約】【課題】  重量の軽い商品についても在庫数の検知誤差が生じにくく、かつ、狭いスペースで保管し得る商品在庫管理装置を提供する。【解決手段】  商品の単重に基づき商品の在庫を管理する商品在庫管理装置であって、複数の商品Ｍを吊下げ状態で保持可能な吊下げ具２と、該吊下げ具２に負荷される商品Ｍの重量を計量するための計量手段４１と、該計量手段４１によって計量された重量の変化に基づき前記商品Ｍの在庫数を算出するための算出手段７とを備えることを特徴とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品の単重に基づき商品の在庫を管理する商品在庫管理装置であって、
複数の商品を吊下げ状態で保持可能な吊下げ具と、
該吊下げ具に負荷される商品の重量を計量する計量手段と、
該計量手段によって計量された重量の変化に基づき前記商品の在庫数を算出する算出手段と、
を備えることを特徴とする商品在庫管理装置。
【請求項２】
請求項１において、複数個の前記商品を保持する保持部材を更に備え、該保持部材の上部が前記吊下げ具に吊り下げられている商品在庫管理装置。
【請求項３】
請求項２において、前記吊下げ具は前記保持部材を１点で支持することを特徴とする商品在庫管理装置。
【請求項４】
請求項１、２もしくは３に記載の商品在庫管理装置であって、
前記商品の価格を表示する価格表示部を前記吊下げ具の近傍に備え、
前記在庫数を価格表示部に表示させることを特徴とする商品在庫管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品在庫管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、物品を種別ごとに棚に保管もしくはそのまま販売を行うものとして、下記の特許文献１，２が知られている。
【特許文献１】実開昭５９−００４０５７号
【特許文献２】特開２０００−２７２７１７  特許文献１は、保管庫に多数の棚を備え、その棚毎に秤を設けて、その秤からの重量と品物の単重とにより在庫数を検知する。  一方、特許文献２は、薬品の保管庫に関し、上記特許文献１と同様に在庫数を検出する。また、上記特許文献１と異なり、秤は棚１段に１つで移動して、各棚において計量する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１では秤の計量皿が商品の積載板を兼用しており、その計量皿に直接的に商品が上方より積載される。このため、商品を保管するスペース分の積載スペースが必要になる。換言すると、所定面積以上の計量皿が必要となるため、計量皿の重量が重くなり、計量精度が落ちるので、軽い物品の計量を精度良く行うことができず、在庫数の検知誤差を生じ易い。
また、保管スペース分の面積が必要となるので、広い設置面積が必要となる。
一方、特許文献２では薬品保管箱に入れた薬品を計量するので、薬品保管箱が秤に面で接触する。このため、計量時にロードセルなどのセンサに発生するモーメントの相違による誤差、つまり、いわゆる４隅誤差が生じる可能性が高いので、秤の調整をシビアにしておかなければ、正しく計量できない。かかる問題は前記特許文献１においても同様に生じる。
【０００４】
したがって、本発明の目的は、重量の軽い商品についても在庫数の検知誤差が生じにくく、かつ、狭いスペースで保管し得る商品在庫管理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するために、本発明は、商品の単重に基づき商品の在庫を管理する商品在庫管理装置であって、複数の商品を吊下げ状態で保持可能な吊下げ具と、該吊下げ具に負荷される商品の重量を計量する計量手段と、該計量手段によって計量された重量の変化に基づき前記商品の在庫数を算出する算出手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
従来では在庫させるのに対応する広い面積の計量皿が必要であるため、軽い商品の計量は困難であったが、本発明は、商品を吊下げた状態で保管し計量するから、計量に対する風袋重量である吊下げ具を軽量にできる。したがって、軽い商品でも正確な計量ができ、適切な在庫管理が可能になる。
また、吊下げ状態で商品を保管もしくは展示できるため、保管・展示スペースが狭くできる。
さらに、商品が重量センサの上方にあると揺れが始まった後にその揺れが増加するのに対し、本発明は商品を下方で計量するので、商品の重心位置が重量センサの変位中心から離れた場合でも、その揺れが減少するから、計量安定の時間が短くなる。したがって、高速に計量を行うことができる。
また、用いる重量信号のフィルタもカットオフ周波数の高いものを採用できるため、重量を取り込む時間も短くできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明においては、複数個の前記商品を保持する保持部材を更に備え、該保持部材の上部が前記吊下げ具に吊り下げられているのが好ましい。
この態様によれば、保持部材がない場合に比べ吊下げ具の突出量を小さくできるので、計量手段に負荷されるモーメントが小さくなるから、計量精度が更に向上する。
【０００８】
この場合、前記吊下げ具は前記保持部材を１点で支持することが好ましい。このようにすれば、面で荷重を負荷しないため、４隅調整をシビアにしなくてすみ、かつ、確実な在庫数の検知ができる。
【０００９】
また、本発明において、前記商品の価格を表示する価格表示部を前記吊下げ具の近傍に備え、前記在庫数を価格表示部に表示させるようにしてもよい。このようにすれば、吊下げ具に保持された商品の在庫表示が可能になる。
【実施例１】
【００１０】
以下、本発明の実施例１にかかる商品在庫管理装置を図１〜図３に従って説明する。
本実施例の商品在庫管理装置は、店内の商品Ｍの在庫を管理するための装置である。
【００１１】
図３（ａ）に示すように、本装置は、各商品棚毎にマイコン９１を備え、該マイコン９１には計量装置４、電子棚札６および操作部９２が接続されている。前記各マイコン９１は実重量記憶部９３を有し、各商品棚から離れた上位コンピュータ８０に接続されている。
【００１２】
つぎに、各商品棚毎の部分について説明する。
図１（ａ），（ｂ）に示すように、各商品棚１１には、棒状の吊下げ具２、帯状のストリップテープ（保持部材の一例）３、計量装置４および電子棚札（価格表示部の一例）６が設けられている。
【００１３】
前記ストリップテープ３の上部３１には略円形の孔３２が形成されており、当該孔３２に吊下げ具２を通してストリップテープ３が吊り下げられる。かかる吊下げによって吊下げ具２は前記ストリップテープ３を１点で支持する。ストリップテープ３には、前記吊下げ具２の下方において、複数の商品Ｍが粘着されている。商品Ｍは上下に並べられるようにしてストリップテープ３上に固定されている。
【００１４】
図２に示すように、計量装置４はロードセル（計量手段の一例）４１を備え、該ロードセル４１には前記吊下げ具２が固定されている。ロードセル４１は、計量装置４の筐体４０と共に、ボルト４５によって商品棚１１に固定されている。ロードセル４１は、風袋の重量等を考慮してゼロ補正を行うことにより、前記ストリップテープ３に固定された商品Ｍの総重量を計量するように設定されている。本装置の場合、ゼロ補正は、ストリップテープ３のみを前記吊下げ具２に吊り下げた状態で、前記操作部９２（図３（ａ））に設けられた所定のゼロ補正スイッチ（図示せず）を押下することなどにより行われる。
なお、計量装置４には、ロードセル４１の上方及び下方にストッパ４２が設けられており、過大な荷重が負荷された場合に前記ストッパ４２は計量装置４の破損を防止する。
【００１５】
図１（ａ）に示すように、前記電子棚札６は、前記計量装置４と共に商品棚１１に固定されており、上位コンピュータ８０から前記マイコン９１を経由して送信される価格情報に従って、商品Ｍの価格を表示するほか、前記ロードセル４１により計量された商品Ｍの実重量から算出された商品Ｍの個数を表示する。この個数の算出方法については、後述する。
【００１６】
図３（ａ）の前記マイコン９１の実重量記憶部９３には、前記ロードセル４１によって計量された１個または複数個の商品Ｍの実重量が記憶されている。商品Ｍの個数が変化し実重量が変化すると、実重量記憶部９３の実重量は更新記憶され、更新された実重量が、マイコン９１を経由して、上位コンピュータ８０に送信される。
【００１７】
次に、各商品棚毎に設けられる複数のマイコン９１が接続されている上位コンピュータについて説明する。
図３（ａ）に示すように、上位コンピュータ８０は、ＣＰＵ（算出手段の一例）７およびメモリ８を備えており、設定器８５および表示器８６が接続されている。
前記メモリ８は、商品情報記憶部８１、実重量記憶部８２、在庫不足記憶部８３および在庫数量記憶部８４を備える。
【００１８】
前記商品情報記憶部８１には、各商品棚ごとの商品Ｍの商品名、単価、単重（商品１個当たりの重量）、棚札番号等が、互いに関連付けられて、記憶されている。当該商品情報記憶部８１に記憶された単価は、前記マイコン９１を経由して、前記電子棚札６に送信され、電子棚札６に表示される。商品情報記憶部８１に記憶される商品名、単価および棚札番号は、設定器８５を操作することにより、登録ないし変更することができる。
【００１９】
前記実重量記憶部８２には、各商品棚ごとの棚札番号および商品Ｍの実重量が、互いに関連付けられて記憶されている。
前記在庫不足記憶部８３には、在庫不足となっている商品棚の棚札番号および商品名が、図３（ａ）のように、互いに関連付けられて記憶されている。
前記在庫数量記憶部８４には、図３（ｂ）のように、各商品棚ごとの棚札番号、商品名および在庫数量が、互いに関連付けられて記憶されている。
【００２０】
前記表示器８６には、各種の表示画面が設定される。たとえば、図３（ｂ）の在庫不足表示画面においては、前記在庫不足記憶部８３の記憶に従って、在庫がゼロになっている棚の棚札番号およびその棚の商品名が表示される。図３（ｃ）の在庫数量表示画面においては、前記在庫数量記憶部８４の記憶に基づいて、各商品棚ごとに棚札番号、商品名および在庫数量が表示される。表示器８６の表示画面は、前記設定器８５に所定の操作を行うことにより切り替えられる。
【００２１】
前記上位コンピュータ８０を各商品棚と離れた場所に設けることにより、各商品棚の在庫状況や価格設定を遠隔にて管理することができる。たとえば、スーパーなどのバックヤードにおいて、商品の在庫状況や販売状況を随時確認することができる。
【００２２】
次に、ストリップテープ３に保持された商品Ｍの個数の算出方法について説明する。
まず、各商品棚の前記計量装置４によって計量された商品Ｍの実重量がマイコン９１の実重量記憶部９３に記憶されると共に、前記マイコン９１を経由して、上位コンピュータ８０に送信され、上位コンピュータ８０の実重量記憶部８２に記憶される。
【００２３】
次に、上位コンピュータ８０のＣＰＵ７が、この実重量記憶部８２に記憶された実重量を前記商品情報記憶部８１に記憶された単重で除することにより、商品Ｍの個数を算出し、前記在庫数量記憶部８４に記憶させる。この在庫数量記憶部８４の記憶に基づいて、前記在庫不足記憶部８３の記憶が更新される。更に、在庫数量記憶部８４に記憶された商品Ｍの個数は、前記マイコン９１を介して前記電子棚札６に送信され、電子棚札６に表示される（図１（ａ））。
これらの動作は、商品Ｍの実重量が変化する度に行われ、その度に前記各記憶部８２，８３，８４の記憶および電子棚札６の表示が更新される。
【００２４】
やがて、商品Ｍが売れるに従い売場における商品の在庫がなくなると、実重量が「０」ないし「０」に近似した値となり、所定の閾値よりも小さくなったことを上位コンピュータ８０が判断する。この場合、図３（ａ）の在庫不足記憶部８３および在庫数量記憶部８４の内容が更新されると共に、当該在庫不足となった商品の棚札番号および商品名を表示した図３（ｂ）の画面が小ウィンドウに表示される。更に図１（ａ）の電子棚札６には商品の個数の表示に代えて在庫切れに相当する記号や“在庫切れ”の文字や、“本商品をお求めのお客様は近くの係員にお申し付けください”などの表示を行う。
【００２５】
こうして、商品の在庫管理が容易になり、客へのサービス向上を図ることができる。
【００２６】
ところで、本装置１においては、商品Ｍをロードセル４１の下方に吊り下げられて計量する。かかる下方計量においては、以下の作用により、商品をロードセル４１の上方に配置して計量する場合に比べて、計量誤差が減少する。
【００２７】
商品が図４のＭ１〜Ｍ４のようにロードセルの中心線Ｌからズレた位置に置かれると、揺れが生じ、この揺れが安定した後に正確な計測値を得る（揺れがある場合には計量誤差が生じやすい）。ところが、商品がロードセル４１の上方に置かれた場合（Ｍ１，Ｍ２）は、重力ｍｇの分力ｍｗ，ｍｈのうちのｍｗが前記揺れを増幅させるように働く。したがって、正確な計測値が得にくい。
【００２８】
一方、商品がロードセルの下方に置かれた場合（Ｍ３，Ｍ４）は、重力ｍｇの分力ｍｗ，ｍｈのうちのｍｗが前記揺れを減衰させるように働く。したがって、速やかに正確な計測値を得やすく、商品が上方に置かれた場合に比べて計量誤差が減少する。
【実施例２】
【００２９】
次に、本発明の実施例２にかかる商品在庫管理装置を図５に従って説明する。なお、以下の実施例において、実施例１と同一部分または相当部分に同一符号を付して、その詳しい説明および図示を省略する。
【００３０】
図５に示すように、本実施例では、吊下げ具２がコ字状に形成されている。この場合、吊下げ具２はストリップテープ３を２点で支持すると共に、吊下げ具２は２点でロードセル４１（図２）に接続される。かかる吊下げ具２の形状に伴って、ストリップテープ３の孔３２も長孔状に形成されている。
【実施例３】
【００３１】
次に、本発明の実施例３にかかる商品在庫管理装置を図６に従って説明する。図６（ａ）（ｂ）に示すように、本実施例では、ストリップテープ３が設けられておらず、吊下げ具２が実施例１よりも前方に長く延びている。この場合、前記商品Ｍの上部に略円形の孔１５が形成されており、当該孔１５に吊下げ具２を通して、商品Ｍが直接吊下げ具２に吊り下げられる。商品Ｍは前後に並べて吊り下げられる。
なお、本実施例の装置１では、電子棚札を設けても良い。
さらに、商品棚の方で実重量を単重で除算して在庫数を換算し、その在庫数のみを上位コンピュータに送出してもよい。
【００３２】
図７（ａ），（ｂ）に示すように、吊下げ具２を、実施例２と同様に、棒をコ字状に形成してもよい。この場合は、商品Ｍの上部の孔１５は長孔状に形成される。
【００３３】
以上のとおり、図面を参照しながら好適な実施形態を説明したが、当業者であれば、本明細書を見て、自明な範囲で種々の変更および修正を容易に想定するであろう。
たとえば、吊下げ具を棒状ではなく帯状に形成してもよい。また、吊下げ具を前方の斜め上方に延びるように形成してもよい。
また、本発明の装置は、必ずしも商品棚に固定する必要はなく、壁に直接固定するようにしてもよい。
また、電子棚札には、必ずしも在庫の個数を表示させる必要はなく、これに代えて、在庫がなくなった場合に△マーク等を表示させるようにしてもよいし、商品Ｍを満杯まで吊り下げた場合に○マーク等を表示させるようにしてよい。
また、本発明の装置では上位コンピュータが商品の個数を算出するようにしているが、これに代えて、各商品棚のマイコンが商品の個数を算出するようにしてもよい。また、商品棚の操作部を操作することによって、商品の単価を更新できるようにしてもよい。
したがって、そのような変更および修正は、請求の範囲から定まる本発明の範囲内のものと解釈される。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明の装置は、小売店などの店内において商品の在庫を管理するために使用できるほか、倉庫等において商品の在庫を管理する場合などにも使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】（ａ）は本発明の実施例１にかかる商品在庫管理装置を示す正面図、（ｂ）は同側面図である。
【図２】同縦断面図である。
【図３】（ａ）は同管理装置の構成を示す概略構成図、（ｂ）および（ｃ）は表示器の表示画面の一例を示す図である。
【図４】ロードセルに負荷される力を示す概略図である。
【図５】本発明の実施例２にかかる商品在庫管理装置を示す正面図である。
【図６】（ａ）は、本発明の実施例３にかかる商品在庫管理装置を示す正面図、（ｂ）は同側面図である。
【図７】（ａ）は、変形例にかかる商品在庫管理装置を示す正面図、（ｂ）は同側面図である。
【符号の説明】
【００３６】
Ｍ：商品
１：商品在庫管理装置
２：吊下げ具
３：ストリップテープ
７：ＣＰＵ
４１：ロードセル
６：電子棚札
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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