(57)【要約】  【課題】  外レールの変形を防止し、遊技球の遊技領域内への打ち込み位置を安定化できる遊技機を提供する。  【解決手段】  遊技球を遊技領域に誘導する外レール３の、遊技球放出口近傍の湾曲する外側面に、縦断面略Ｌ字型形状のレールホルダー２０の湾曲状支持部２２を当接させ、さらに係止部２５を外レール３の遊技盤２から離れる方向の側縁部の内側面に係止させ、さらに固定片２１を遊技盤２の盤面に当接して、固定片２１の両端部に設けられた各固定穴を各々ネジ３３，３４で固定することにより、外レール３の湾曲する側面形状を外レール３の内側面側及び外側面側より支持し、外レール３の撓みによる変形及び外レール３の遊技盤２への取付角度のズレを防止するものである。【選択図】  図５
2005065811.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が流下する遊技盤と、
当該遊技盤の盤面上部に形成された遊技領域と、
当該遊技領域を囲むように略円形状に湾曲して配設され、前記遊技盤の盤面より略垂直に立設された帯状の外レールと、
当該外レールの湾曲する側面形状を保持するレール形状保持手段と
を備え、
当該レール形状保持手段は、前記遊技盤の盤面に当接して固定される略平板状の固定片と、
当該固定片の一端部から略垂直に立設され、前記外レールの湾曲する外側面に当接する湾曲状支持部と、
当該湾曲状支持部の前記遊技盤の盤面から離れる方向の一端部に設けられ、前記外レールの長手方向に平行、かつ前記遊技盤の盤面から離れる方向の前記外レールの側縁部を跨いで、当該側縁部の前記遊技領域側の内側面を係止する係止部と
を備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記固定片には、複数の固定穴が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記外レールと所定の隙間を空けて、前記遊技領域側に設けられ、前記遊技領域の下部から上部に向かって半円弧状に湾曲して配設された帯状の内レールと、
当該内レールの先端部と前記外レールとの隙間に形成され、遊技球が前記遊技領域に放出される遊技球放出口と
を備え、
前記湾曲状支持部は、前記遊技球放出口近傍の前記外レールの外側面に当接されることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、詳細には、遊技球を遊技盤の遊技領域に誘導する外レールを備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機の一種であるパチンコ機では、発射手段により発射された遊技球を、遊技盤の上部に形成された遊技領域に誘導する外レールが、遊技領域を囲むように遊技盤に配設されている。この外レールは１枚の帯状の金属板により成形され、外レールの長手方向に垂直な一端部には複数の係止孔が設けられ、係止孔に予め挿通された割ピンを遊技盤面に設けられた取付穴に押圧して固定することにより、外レールが遊技盤に略垂直に取り付けられるようになっている。
【０００３】
このような従来の外レールでは、遊技球が何度も外レールの内側面に接触して通過することにより、外レールが撓んで変形したり、遊技盤に固定されていた外レールの割ピンが弛んで外レールが傾き、外レールの取付角度にズレが生じることがあった。そして、外レールが撓んで変形すると、外レールの内側面に接触して通過する遊技球の飛送経路が安定せず、遊技領域内への遊技球の飛送状態がばらつくことがあった。そこで、例えば、外レールの遊技球の発射位置の近傍であって、発射槌（発射手段）により打ち出された遊技球が最初に外レールに接する接地点及び近傍に、外レールを支持するための平面視略矩形状のレールホルダーを配設させた遊技機が知られている（例えば、特許文献１参照）。この遊技機のレールホルダーは、外レールを外レールの裏面側（外側、遊技領域側とは反対側）から支持する支持部と、外レールの表面側（内側、遊技領域側）から支持する鉤状部とを備えており、遊技球の負荷によって外レールに生じる撓みを防止している。さらにこのレールホルダーの内部には、レールホルダーと外レールとが接触しない変形許容部（間隙）が設けられており、この変形許容部では、外レールのある程度の変形が許容されている。
【特許文献１】特開２００２−３２０７１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の遊技機のレールホルダーでは、外レールの表面側（内側、遊技領域側）に当接して支持する鉤状部の内側面は平面であるため、湾曲度の高い外レールの側面形状には当接することができないという問題点があった。さらに、レールホルダーの内部に設けられた変形許容部内において、外レールが変形して撓んでしまうために、外レールによって誘導される遊技球の遊技領域内への打ち込み位置が安定しないという問題点があった。また、レールホルダーは、レールホルダーの中心に凸設された１個の圧入用脚部によって、遊技盤の盤面上に固定されているため、外レールに対して強い負荷が加わると、レールホルダーが圧入用脚部を中心軸として回転してズレてしまう恐れがあり、外レールの形状を保持することができないという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、外レールの変形を防止し、遊技球の遊技領域内への打ち込み位置を安定化できる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明の遊技機では、遊技球が流下する遊技盤と、当該遊技盤の盤面上部に形成された遊技領域と、当該遊技領域を囲むように略円形状に湾曲して配設され、前記遊技盤の盤面より略垂直に立設された帯状の外レールと、当該外レールの湾曲する側面形状を保持するレール形状保持手段とを備え、当該レール形状保持手段は、前記遊技盤の盤面に当接して固定される略平板状の固定片と、当該固定片の一端部から略垂直に立設され、前記外レールの湾曲する外側面に当接する湾曲状支持部と、当該湾曲状支持部の前記遊技盤の盤面から離れる方向の一端部に設けられ、前記外レールの長手方向に平行、かつ前記遊技盤の盤面から離れる方向の前記外レールの側縁部を跨いで、当該側縁部の前記遊技領域側の内側面を係止する係止部とを備えている。
【０００７】
また、請求項２に係る発明の遊技機では、請求項１に記載の発明の構成に加えて、前記固定片には、複数の固定穴が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に係る発明の遊技機では、請求項１又は２に記載の発明の構成に加えて、前記外レールと所定の隙間を空けて、前記遊技領域側に設けられ、前記遊技領域の下部から上部に向かって半円弧状に湾曲して配設された帯状の内レールと、当該内レールの先端部と前記外レールとの隙間に形成され、遊技球が前記遊技領域に放出される遊技球放出口とを備え、前記湾曲状支持部は、前記遊技球放出口近傍の前記外レールの外側面に当接されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明の遊技機では、レール形状保持手段の略平面状の固定片は、遊技盤の盤面に当接して固定され、湾曲状支持部は外レールの外側面に当接され、係止部は外レールの側縁部を跨いで、側縁部の遊技領域側の内側面を係止するので、外レールの外側面及び内側面に、遊技球の通過による物的負荷及び外レールの清掃等による人的負荷がかかっても、外レールの内側面及び外側面を支持することができるので、外レールの湾曲形状を保持することができる。そして、長年使用しても遊技球による外レールの変形が起こりにくいので、遊技球の遊技領域内への打ち込み位置を安定化できる。
【００１０】
また、請求項２に係る発明の遊技機では、請求項１に記載の発明の効果に加えて、固定片には、複数の固定穴が設けられているので、レール形状保持手段を遊技盤の盤面に強固に固定することができる。
【００１１】
また、請求項３に係る発明の遊技機では、請求項１又は２に記載の発明の効果に加えて、内レールの先端部と外レールとの隙間に遊技球放出口が形成され、その遊技球放出口近傍の外レールの外側面に湾曲状支持部が当接されるので、遊技球放出口近傍の外レールの側面の形状が撓むことがなく、遊技球を湾曲する外レールに沿って通過させ、常に安定した状態で遊技領域内へと導くことができる。
【００１２】
尚、本発明においては、遊技球を発射する遊技球発射手段を設けてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る遊技機の一実施の形態であるパチンコ機１について、図面を参照して説明する。尚、本発明の実施の形態であるパチンコ機１では、遊技球を遊技領域４に誘導する外レール３の湾曲する側面形状を、レールホルダー２０によって支持し、外レール３の撓みによる変形及び遊技盤２への取付角度のズレを防止するものである。そして、以下の説明において、外レール３の、遊技領域４側の側面を「外レール３の内側面」といい、外レール３の、遊技領域４側とは反対の側面を「外レール３の外側面」ということにする。さらに、内レール１３の、遊技領域４側の側面を「内レール１３の内側面」といい、内レール１３の、遊技領域４側とは反対の側面を「内レール１３の外側面」ということにする。
【００１４】
まず、図１及び図２を参照して、パチンコ機１の構成について説明する。図１は、本発明の実施形態であるパチンコ機１の正面図であり、図２は、遊技盤２の正面図である。図１に示すように、パチンコ機１の正面の上半分の部分には、発射ハンドル７の操作により図示外の発射手段から発射された遊技媒体としての遊技球が流下する遊技盤２が設けられている。この遊技盤２は略正方形状であり（図２参照）、透明なガラス板を保持したガラス枠（図示外）で保護されている。さらに、図１に示すように、遊技盤２の下方部には、発射手段に遊技球を供給し、かつ賞品球を受ける上皿５が設けられている。そして、上皿５の直下には、賞品球を受ける下皿６が設けられ、下皿６の右横には遊技球の発射を調整する発射ハンドル７が設けられている。さらに、下皿６の上にはスピーカ４８がそれぞれ設けられている。
【００１５】
さらに、図１及び図２に示すように、遊技盤２は略正方形の木製の板状体であり、パチンコ機１の中枠（図示外）に保持されており、この遊技盤２の略中央には、略円形状の遊技領域４が設けられている。さらに、遊技領域４の周縁部には、その遊技領域４の周囲を囲むように帯状の外レール３が配設されている。そして、その外レール３の内側面より所定の隙間を空けて、外レール３と同形状の内レール１３が遊技領域４の下部から上部に向かって半円弧状に配設されている。さらに、外レール３と、内レール１３の先端部との隙間には、発射手段により発射された遊技球が、遊技領域４内に放出されるための遊技球放出口３５が設けられている。そして、遊技球放出口３５近傍の外レール３の外側面には、後述する平面視略扇型形状のレールホルダー２０が当接し、遊技盤２の盤面上に固定されている。そして、内レール１３の先端部の内側面には、ファール球防止部材３０が設けられている。このファール球防止部材３０は、発射手段によって打ち出され、遊技球放出口３５から遊技領域４に放出された遊技球が、再度遊技球放出口３５に侵入することを防止する。尚、図２に示す遊技盤２の正面図のレールホルダー２０が、「レール形状保持手段」に相当する。
【００１６】
また、図１又は図２に示すように、遊技領域４の略中央には、ＬＣＤから構成された特別図柄表示画面２８や普通図柄表示部２６、各種ランプ、ＬＥＤを備えた特別図柄表示装置８が設けられている。そして、この特別図柄表示装置８の左右上方には電飾風車９，１０がそれぞれ設けられている。また、特別図柄表示装置８の左側方には普通図柄始動ゲート１２が設けられている。また、特別図柄表示装置８の下側には特別図柄始動電動役物１５が設けられている。そして、その特別図柄始動電動役物１５の下方に、大入賞口１６が設けられている。そして、図２に示すように、特別図柄始動電動役物１５の左右には普通入賞口１９，２０がそれぞれ設けられており、大入賞口１６の左右にも普通入賞口１７，１８がそれぞれ設けられている。尚、パチンコ機１には、図示外の発射手段が設けられ、発射手段には上述の発射ハンドル７（図１参照）が接続されている。そして発射手段では、発射ハンドル７の回転角度によって遊技球が打ち出される強さが変化するように遊技球が発射されるようになっている。発射された遊技球は、遊技盤２の略中央に設けられた遊技領域４を流下し、各入賞口に入賞するようになっている。
【００１７】
次に、外レール３の形状及び支持構造について説明する。図２に示すように、外レール３は帯状の金属板から成形されており、発射手段から打ち出された遊技球を遊技領域４内に誘導する部材である。そして、外レール３の長手方向に垂直な一端部近傍には、所定の間隔毎に係止孔（図示外）が設けられ、その係止孔には割ピン３ａが各々挿通されている。そして、外レール３の該一端部に挿通された割ピン３ａを、割ピン３ａの長手方向に対して垂直に半分に折り曲げ、遊技盤２に穿設された複数の外レール取付穴（図示外）に対応位置させる。そして、半分に折り曲げられた割ピン３ａの両端部を揃えた状態で各外レール取付穴に挿入して固定する。したがって、図２に示すように、外レール３は、遊技盤２の上部に形成された遊技領域４を囲むように略円形状に配設され、遊技盤２の盤面より略垂直に立設する。
【００１８】
次に、内レール１３の形状及び支持構造について説明する。図２に示すように、内レール１３は、外レール３と同様に帯状の金属板から成形されており、発射手段から打ち出された遊技球を遊技領域４側から支持して遊技領域４内に誘導する部材である。そして、図３に示すように、内レール１３の長手方向に垂直な一端部近傍には、所定の間隔毎に係止孔（図示外）が設けられ、その係止孔には割ピン１３ａが各々挿通されている。そして、内レール１３の該一端部に挿通された割ピン１３ａを、割ピン１３ａの長手方向に対して垂直に半分に折り曲げ、遊技盤２に穿設された複数の内レール取付穴（図示外）に対応位置させる。そして、半分に折り曲げられた割ピン１３ａの両端部を揃えた状態で各内レール取付穴に挿入して固定する。したがって、図２に示すように、内レール１３は、外レール３の内側面より所定の隙間を空けて、遊技盤２の上部に形成された遊技領域４の下部から上部に向かって半円弧状に配設され、遊技盤２の盤面より略垂直に立設する。尚、外レール３と内レール１３との隙間は、遊技盤２の下部から遊技球放出口３５に向かって狭くなっており、遊技球放出口３５では遊技球が通過できるだけの隙間が形成されている。
【００１９】
次に、ファール球防止部材３０について、図３を参照して説明する。図３は、図２のレールホルダー２０近傍の部分拡大図である。図３に示すように、ファール球防止部材３０は、帯状の金属板からなる板状部材３１と、板状部材３１を遊技盤２の所定位置に固定する固定部材３２とから構成されている。そして、板状部材３１は、遊技球が打ち出されてくる方向に付勢されるように、固定部材３２によって遊技盤２に固定されている。すなわち、板状部材３１の先端部は、遊技球の通過と共に遊技球の移動方向に移動し、遊技球が遊技球放出口３５から遊技領域４に放出されると、板状部材３１は上記付勢によって元の状態（遊技領域４から遊技球放出口３５に遊技球が再度進入できない状態）に戻る。したがって、打ち出された遊技球は、ファール球防止部材３０の板状部材３１により、再び外レール３と内レール１３との間に形成された発射通路に侵入するのを防止することができる。
【００２０】
次に、レールホルダー２０について、図２乃至図６を参照して説明する。図４は、外レール３にレールホルダー２０を装着した時の状態を示す斜視図であり、図５は、図４のレールホルダー２０を遊技盤２に固定した時の状態を示す斜視図であり、図６は、図３のＡ−Ａ’線における縦断面図である。縦断面略Ｌ字型形状のレールホルダー２０（図６参照）は、遊技球の通過による物的負荷及び清掃時の人的負荷に伴う外レール３が撓んで変形するのを防止する部材である。そして、図２及び図３に示すように、このレールホルダー２０は、遊技球放出口３５近傍の外レール３の湾曲形状が変形して撓まないようにするため、遊技球放出口３５近傍の外レール３の外側面に当接するように、遊技盤２の盤面に固定される。さらに、図４に示すように、このレールホルダー２０は、固定片２１、湾曲状支持部２２及び係止部２５の３つの部材から構成され、合成樹脂材により一体成形されている。尚、本発明のパチンコ機１のレールホルダー２０は合成樹脂材で一体成形されているが、合成樹脂材に限らず金属等でもよく、固定片２１，湾曲状支持部２２及び係止部２５を別々に成形してから各々を接着するようにしてもよいし、３つの部材のうち２つの部材を一体成形して、後から残りの１つの部材を接着するようにしてもよい。
【００２１】
まず、固定片２１について説明する。図３及び図４に示すように、固定片２１は、平面視略扇型形状の平板部材からなる固定部材であり、遊技盤２の盤面に当接して固定されることにより、レールホルダー２０が遊技盤２の盤面に固定されるようになっている。そして、平面視略扇型形状である固定片２１の湾曲する両端部のうち、長さの短い一端部は、レールホルダー２０と当接する外レール３の外側面の湾曲形状と同様に湾曲している。また、図４に示すように、固定片２１の長手方向の両端部近傍には、固定穴４０，４１が各々設けられている。そして、図４及び図５に示すように、固定穴４０にはネジ３４、固定穴４１にはネジ３３が各々差し込まれ、遊技盤２に各々固定されることにより、レールホルダー２０が遊技盤２の盤面に固定される。したがって、レールホルダー２０の固定片２１は、ネジ３３，３４によって、互いに離れる２点で遊技盤２に固定されるので、レールホルダー２０を遊技盤２に強固に固定させることができる。尚、固定片２１に設ける固定穴は２つに限らず複数であれば変更可能である。
【００２２】
次に、湾曲状支持部２２について説明する。図５及び図６に示すように、湾曲状支持部２２は、固定片２１の、外レール３の外側面に垂直に当接する一端部から略垂直に立設されて形成され、その立設面は外レール３の湾曲する外側面に当接している。したがって、外レール３は、湾曲状支持部２２により、外レール３の外側面を支持されることとなり、遊技球の通過による負荷が外レール３の内側面にかかっても、撓んで変形することなく、湾曲形状を保持することができる。
【００２３】
次に、係止部２５について説明する。図６に示すように、係止部２５は、第１係止片２３と、第２係止片２４とによって構成されている。第１係止片２４は、湾曲状支持部２２の遊技盤２の盤面から離れる方向の一端部から遊技領域４側に向かって水平方向に所定長だけ延設されて形成されている。一方、第２係止片２４は、第１係止片２３の、湾曲状支持部２２側の一端部とは反対の他端部より、遊技盤２の盤面に対して鉛直方向に所定長だけ延設されて形成されている。
【００２４】
また、第１係止片２３の、遊技領域４側に向かって水平方向に延設する長さは、外レール３の長手方向に垂直な側縁部を跨ぐ程度の長さである。そして、第２係止片２４の、外レール３側の側面は、外レール３の内側面と当接している。さらに、第２係止片２４の、第１係止片２３の他端部から遊技盤２に向かって延設される長さは、第２係止片２４の端部が、外レール３の内側面を通過する遊技球と接触しない程度の長さである。このような構成からなる係止部２５は、湾曲状支持部２２より外レール３の遊技盤２から離れる方向の一端部を跨る形状にて、外レール３の内側面を支持する。したがって、外レール３の外側面に対して、遊技領域４側に向かって負荷がかかっても、外レール３は、遊技盤２との取付角度がズレたり、変形して撓んだりすることがない。
【００２５】
以上、説明したように、本発明の実施の形態であるパチンコ機１において、レールホルダー２０は、遊技機の長年の使用による遊技球の通過、及び遊技盤の清掃等の人的負荷に伴う外レール３の変形を防止する部材である。このレールホルダー２０は、遊技球放出口３５近傍の外レール３の湾曲形状が変形して撓まないようにするため、遊技球放出口３５近傍の外レール３の外側面に当接するように、遊技盤２の盤面に固定される。そして、遊技球放出口３５近傍の外レール３の外側面に、レールホルダー２０の湾曲状支持部２２を当接させ、さらに係止部２５を外レール３の遊技盤２から離れる方向の一端部の内側面に係止させ、固定片２１を遊技盤２に固定させることにより、レールホルダー２０の外レール３への取り付けが完了する。このレールホルダー２０を遊技盤２に取り付けることにより、遊技盤２に固定された外レール３を長期間使用しても、外レール３の内側面を通過する遊技球の負荷によって、外レール３は遊技領域４の外側に向かって傾いたり、倒れたりすることがない。また、遊技盤２の盤面を清掃する際に、外レール３に人的負荷がかかっても、係止部２５によって外レールの外側から内側に向かって倒れることもない。したがって、遊技球放出口３５近傍の外レール３の側面は遊技球による物的負荷及び人的負荷によって撓んだりすることがなく、さらに外レール３の遊技盤２との取付角度にズレが生じないので、発射手段（図示外）によって発射された遊技球は、常時安定した状態で遊技領域４内に放出され、遊技領域４への打ち込み位置の安定化をはかることができる。
【００２６】
尚、本発明は、以上詳述した実施の形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。まず、本実施の形態では遊技機として、遊技機の一種であるパチンコ機を例に挙げているが、遊技機はパチンコ機に限られず、パチコン機等の各種の遊技機に適用可能である。
【００２７】
また、本発明の実施形態であるパチンコ機１では、レールホルダー２０は、遊技領域４内の遊技球放出口３５近傍の外レール３の外側面に当接して、遊技盤２に固定されているが、これに限らず、外レール３のどこの外側面に当接させてもよい。さらに、レールホルダー２０は１つに限らず、例えば所定間隔を空けて複数のレールホルダー２０を取り付けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明の遊技機は、パチンコ機に限られず、パチコン機等の遊技機に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態であるパチンコ機１の正面図である。
【図２】遊技盤２の正面図である。
【図３】図２のレールホルダー２０近傍の部分拡大図である。
【図４】外レール３にレールホルダー２０を装着した時の状態を示す斜視図である。
【図５】図４のレールホルダー２０を遊技盤２に固定した時の状態を示す斜視図である。
【図６】図３のＡ−Ａ’線における縦断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１    パチンコ機
２    遊技盤
３    外レール
４    遊技領域
１３    内レール
２０    レールホルダー
２１    固定片
２２    湾曲状支持部
２５    係止部
３５    遊技球放出口
４０，４１    固定穴
【図１】
2005065811.tif 000003
【図２】
2005065811.tif 000004
【図３】
2005065811.tif 000005
【図４】
2005065811.tif 000006
【図５】
2005065811.tif 000007
【図６】
2005065811.tif 000008