(57)【要約】【課題】  投入される生ごみの組成および量にばらつきがあっても、分解率の高い生ごみの分解処理を実現する生ごみ処理装置を提供する。【解決手段】  投入された生ごみをストックする前処理部１０と、生ごみを微生物で分解処理する後処理部１１とを具備する生ごみ処理装置において、前処理部に数回分の生ごみをストックすることによって、後処理部に移送される生ごみの組成を安定化することができ、また、後処理部に前回投入された生ごみが分解処理されるまで、後処理部に新たな生ごみが投入されることがない生ごみ処理装置。【選択図】図１
2005074385.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ごみ処理装置であって、
（１）投入された生ごみをストックするための前処理部、および
（２）生ごみを微生物で分解処理するための後処理部、
を具備する、生ごみ処理装置。
【請求項２】
生ごみを前記前処理部から前記後処理部へと移送するための移送手段を具備する、請求項１に記載の生ごみ処理装置。
【請求項３】
前記前処理部が、生ごみを冷凍または冷蔵するための冷凍または冷蔵手段を具備する、請求項１に記載の生ごみ処理装置。
【請求項４】
前記前処理部が、生ごみを乾燥するための乾燥手段を具備する、請求項１に記載の生ごみ処理装置。
【請求項５】
前記前処理部が、生ごみを滅菌するための滅菌手段を具備する、請求項１に記載の生ごみ処理装置。
【請求項６】
前記滅菌手段が、投入された生ごみを加熱乾燥する手段、オートクレーブ、２，０００Åから３，０００Åの紫外線を照射する手段、高周波照射手段、マイクロ波照射手段、超音波印加手段、高電圧放電によるオゾン発生手段、および生ごみのｐＨを６以下にする手段よりなる群から選択される、請求項５に記載の生ごみ処理装置。
【請求項７】
前記滅菌手段が、投入された生ごみを加熱乾燥する手段と、生ごみを攪拌する攪拌手段および／または生ごみを粉砕する粉砕手段とを備える、請求項５に記載の生ごみ処理装置。
【請求項８】
前記滅菌手段が、２，０００Åから３，０００Åの紫外線を照射する手段と、前記前処理部の湿度を６０％以下にする乾燥手段とを具備する、請求項５に記載の生ごみ処理装置。
【請求項９】
前記滅菌手段が、高電圧放電によるオゾン発生手段と、前記前処理部と前記後処理部との間に圧力差を設ける手段とを具備する、請求項５に記載の生ごみ処理装置。
【請求項１０】
前記前処理部内の生ごみを混合するための混合手段を備える、請求項１〜５のいずれかに記載の生ごみ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭、飲食店、病院、学校、食品工場などから廃棄される生ごみを微生物によって分解減量する、または生ごみからコンポスト肥料を作成するための生ごみ処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭や飲食店から出される、いわゆる生ごみには、各種食材の調理屑や食べ残し等に由来するデンプン、蛋白質、油脂類、繊維類（セルロース）などの有機物が含まれている。近年、ごみ焼却施設から発生するダイオキシンによる環境汚染問題や、焼却ごみの最終埋め立て処分場の不足、さらには埋め立て地からのダイオキシンの流出等の問題が明らかとなってきた。可燃ゴミとして分別される廃棄物のうち、特に生ごみは水分が多く、このため、焼却に必要なエネルギー量が多くなる。さらに、生ごみの水分は、燃焼温度を低下させ、ダイオキシンの発生を誘発する。そこで、生ごみを、焼却処分せずに乾燥減量化する技術、微生物を利用して分解する技術への関心が高まっている。
【０００３】
従来の微生物を利用した生ごみ処理装置は、生ごみを投入する分解槽に、空気を取り入れるためのファンと、攪拌羽根と、加熱するための加温装置とを具備する。この分解槽に微生物を投入し、さらに微生物の棲家であり、水分調整剤となる木材チップなどを加える。この分解槽に、生ごみを投入し、攪拌しながら、加熱する。このとき、微生物による分解や代謝によって、生ごみを二酸化炭素と水等に分解させることができる（特許文献１および特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平７−２４４３６号公報
【特許文献２】特開平１０−３２３６５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の微生物による生ごみ処理装置には、生ごみが発生毎に投入されるために、操作が半回分操作になるという問題がある。生ごみは、非常に多種多様な成分の集まりであるから、半回分操作においては、微生物に与えられる栄養が一定ではなくなることに加えて、投入される生ごみの質（組成）や量がかなり変動する。
【０００５】
例えば、ご飯ばかりが投入されて、澱粉質に栄養が偏ったり、魚ばかりが投入され、蛋白質に栄養が偏ったりする場合がある。また、生ごみの量も、投入毎にばらつきが生じる。特に、家庭においては、生ごみが全く存在しない日から、生ごみを２ｋｇ近くも投入する日まで存在し、その投入量が、安定することはない。このため、分解槽内の微生物相は安定せず、投入される生ごみの変動に相応しきれずに、処理が不安定となる。この結果、生ごみが悪臭を放ったり、生ごみの分解が進まず、残渣が増えたりすることがある。
【０００６】
そこで、本発明は、半回分操作においても高度に安定的に生ごみを処理できる、信頼性の高い生ごみ処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、生ごみ処理装置に関し、
（１）投入された生ごみをストックするための前処理部、および
（２）生ごみを微生物で分解処理するための後処理部、
を具備する。ここで、本発明における生ごみとは、有機物と水とを主成分とする廃棄物をいう。生ごみは、若干の無機物を含有しているが、この無機物は、分解によっても灰分として残る。生ごみの場合、例えば、その約２〜３重量％が、塩などの無機物である。
【０００８】
上記生ごみ処理装置は、生ごみを前処理部から後処理部へと移送するための移送手段を具備することが好ましい。
【０００９】
上記生ごみ処理装置において、前処理部は、生ごみを冷凍または冷蔵するための冷凍または冷蔵手段、生ごみを乾燥するための乾燥手段、または生ごみを滅菌するための滅菌手段を具備することが好ましい。
【００１０】
上記滅菌手段は、投入された生ごみを加熱乾燥する手段、オートクレーブ、２，０００Åから３，０００Åの紫外線を照射する手段、高周波照射手段、マイクロ波照射手段、超音波印加手段、高電圧放電によるオゾン発生手段、および生ごみのｐＨを６以下にする手段よりなる群から選択されることが好ましい。
【００１１】
上記滅菌手段が、投入された生ごみを加熱乾燥する手段である場合、上記生ごみ処理装置は、生ごみを攪拌する攪拌手段および／または生ごみを粉砕する粉砕手段をさらに具備することが好ましい。
【００１２】
上記滅菌手段が、２，０００Åから３，０００Åの紫外線を照射する手段である場合、上記生ごみ処理装置は、前処理部の湿度を６０％以下にする乾燥手段をさらに具備することが好ましい。
【００１３】
上記滅菌手段が、高電圧放電によるオゾン発生手段である場合、上記生ごみ処理装置は、前処理部と後処理部との間に圧力差を設ける手段をさらに具備することが好ましい。
【００１４】
上記生ごみ処理装置は、前処理部内の生ごみを混合するための混合手段を具備することが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
前処理部に数回分の生ごみをストックすることによって、後処理部に移送される生ごみの組成を安定化することができる。また、前処理部から後処理部への生ごみの投入は、後処理部に前回投入された生ごみが一定レベルまで分解処理されてから行われる。このため、本発明の生ごみ処理装置は、従来の生ごみ処理装置よりも、安定でかつ分解率の高い、生ごみの分解処理を実現することができる。さらに、後処理部における生ごみの分解処理に影響し得る微生物を、前処理部において、滅菌手段を用いて予め滅菌することにより、生ごみの分解率をより高くすることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の生ごみ処理装置の一実施形態を、図１を参照しながら説明する。
図１は、本発明の生ごみ処理装置の一実施形態を概略的に示す断面図である。
【００１７】
本実施形態の生ごみ処理装置は、生ごみをストックするための前処理部１０、生ごみを微生物で分解処理するための後処理部１１、前処理部１０および後処理部１１を収納する外装１２、外装１２の上面に形成された前処理部１０への生ごみの投入口１３、投入口１３を塞ぐための蓋１４、ならびに前処理部１０と後処理部１１と接続する通路１５、および前処理部１０から後処理部１１への生ごみの投入口となる処理部分離シャッター１６を備える。生ごみが前処理部１０に投入される場合、処理部分離シャッター１６は、閉じられている。なお、後処理部１１は、後処理部１１内の内容物を攪拌する攪拌手段（図示せず）、ならびに後処理部１１内に空気を送り込み、排出するための通気手段（図示せず）を備える。また、本実施形態において、生ごみを前処理部１０から後処理部１１へ移送する移送手段は、通路１５と処理部分離シャッター１６とからなる。
【００１８】
まず、前処理部について、説明する。
図１に示される生ごみ処理装置において、前処理部１０には、投入された生ごみが数回分ストックされる。従来の生ごみ処理装置では、発生した生ごみを、その発生順に投入するために、微生物が分解する生ごみが不均質であった。しかし、本発明の生ごみ処理装置は、前処理部１０に、投入された生ごみが数回分ストックされるために、前処理部１０から後処理部１１へ移送される生ごみの組成および投入量のばらつきが低減される。
【００１９】
生ごみは、前処理部１０に、２日から２週間の間保持されることが好ましい。これは、後処理部１１において、生ごみに付着している自然菌を含むどのような微生物であっても、２週間あれば、生ごみに含まれる、リグニンや一部の蛋白質などの難分解性の有機物を除く殆どの栄養素を分解することができるからである。
後処理部１１において生ごみを分解処理する微生物の分解能力が高い場合には、ストック期間を短縮することができる。
【００２０】
前処理部１０にストックされる生ごみの量は、３ｋｇ以上１０ｋｇ以下であることが好ましい。これは、このような量であれば、後処理部１１において、一度に、生ごみを分解処理できるからである。
【００２１】
前処理部１０に投入された生ごみを数回分ストックする場合、ストック時における生ごみの腐敗を避ける必要がある。生ごみの腐敗は、嫌気的な微生物によって引き起こされる。このため、生ごみを乾燥するか、あるいは生ごみを冷凍または冷蔵することにより、このような微生物の活動を抑制するか、もしくはこのような微生物を滅菌することが好ましい。
【００２２】
また、生ごみを腐敗させる微生物は、後処理部１１における、生ごみの微生物分解処理に影響し得る。このため、前処理部１０において、このような微生物を滅菌することが特に好ましい。
【００２３】
上記のような腐敗防止のための手段として、前処理部１０が、生ごみを乾燥するための乾燥手段、生ごみを冷凍または冷蔵するための冷凍または冷蔵手段、あるいは生ごみを滅菌するための滅菌手段を具備することが好ましい。
【００２４】
前処理部１０が、生ごみを乾燥するための乾燥手段を有する場合、生ごみを、その含水率が生ごみの３０〜５０％となるまで乾燥することが好ましい。
【００２５】
生ごみを腐敗する微生物を滅菌する場合、その滅菌方法としては、乾熱滅菌法、高圧蒸気滅菌法、紫外線滅菌法、高周波加熱滅菌法、マイクロ波加熱滅菌法、超音波滅菌法、オゾン滅菌法などが挙げられる。なお、前処理部１０内のｐＨを６以下の酸性に調整することによっても滅菌処理することができる。この前処理部１０をｐＨ６以下の酸性に調整する方法は、ｐＨ調整薬剤の投入だけによって、比較的短時間でこのような微生物を滅菌することができるために、非常に有効な方法である。このとき、ｐＨの調整は、塩酸、硫酸、硝酸、リン酸、ホウ酸などの酸、あるいはこのような酸を含有する緩衝液などを使用して行うことができる。生ごみを酸性にして滅菌した後は、中和などの方法によって、生ごみを中性にするか、あるいは弱アルカリ性にすることにより、生ごみを、再び微生物処理可能な条件にすることができる。
【００２６】
上記のような滅菌方法を行うために使用される滅菌手段は、それぞれ、投入された生ごみを加熱乾燥する手段、オートクレーブ、２，０００Åから３，０００Åの紫外線を照射する手段、高周波照射手段、マイクロ波照射手段、超音波印加手段、高電圧放電によるオゾン発生手段、または生ごみのｐＨを６以下にする手段等を備える。
【００２７】
また、滅菌手段が、投入された生ごみを加熱乾燥する手段を備える場合、本発明の生ごみ処理装置は、生ごみを攪拌する攪拌手段および／または生ごみを粉砕する粉砕手段をさらに備えることが好ましい。この攪拌手段および／または粉砕手段により、生ごみの乾熱滅菌を迅速に行うことが可能になると共に、さらに生ごみを均質化することができる。
【００２８】
また、滅菌手段が、２，０００Åから３，０００Åの紫外線を照射する手段を備える場合、本発明の生ごみ処理装置において、前処理部を構成する部材が、紫外線透過性の部材であることが好ましい。前処理部を紫外線透過性部材で構成することによって、前処理部の外側から処理部内容物である生ごみに直接紫外線を照射することができる。紫外線透過性部材としては、ポリエチレンや無色セロハン等が挙げられる。
さらに、この場合、処理部の湿度を６０％以下にする乾燥手段を具備することが好ましい。これは、湿度が紫外線による滅菌作用に著しく影響し、湿度６０〜７０％で急激に滅菌力が低下するからである。
【００２９】
また、滅菌手段が、高電圧放電によるオゾン発生手段を備える場合、前処理部と後処理部との間に圧力差を設ける手段を具備することが好ましい。これは、前処理部において滅菌のために発生させたオゾンが後処理部に流出して、後処理部における微生物分解を阻害することを防ぐためである。例えば、このような手段として、前処理部を排気して減圧することができるポンプなどが挙げられる。
【００３０】
また、滅菌手段が、マイクロ波照射手段を備える場合、本発明の生ごみ処理装置において、前処理部が密閉金属箱で構成されていることが好ましい。これにより衝撃波が発生し、衝撃波による誘電過熱を起こすことができ、滅菌には好適である。
【００３１】
また、前処理部１０は、その内部に、生ごみを混合するための混合手段を有してもよい。
【００３２】
上記のように、前処理部１０にストックされていた生ごみが、処理部分離シャッター１６を開くことにより、後処理部１１に送られる。この生ごみの移送は、前回後処理部１１に投入された生ごみの分解処理が終了したのちに、行われる。このとき、シャッターの開閉は、使用者が行ってもよいし、開閉制御手段を使用して、規定量の生ごみがストックされると、自動的に行われるようにしてもよい。
【００３３】
後処理部１１に移送された生ごみは、微生物により分解処理される。このとき、生ごみおよび微生物は、攪拌手段により、攪拌することが好ましい。
【００３４】
微生物による生ごみの分解は、生ごみを構成する有機物の酸化分解であり、この酸化分解により、主に二酸化炭素と水が生成する。この酸化分解を担う微生物は、殆どが好気性の微生物であり、土壌などに存在する無害な微生物である。
【００３５】
後処理部において生ごみを分解する微生物としては、栄養素のうち、より分解しやすい糖や糖質を分解するもの、生ごみの分解によって生じる生成物を栄養分とするもの、あるいは易分解性成分の分解後に残った難分解性成分を分解するものなどがある。これらは、後処理部１１において、群（フローラ）を形成し、経時的な栄養素の変化によって、その群の分布（微生物相）が変化する。
【００３６】
しかし、生ごみの投入間隔が短かったり、分解処理される生ごみの組成が不均質であると、その群の変化が乱されて、比較的分解しやすい栄養素のみが分解され、難分解物を分解する微生物は優先種になれない。従って、難分解性成分が蓄積し、分解率があまり高くならない。
【００３７】
一方、本発明の生ごみ処理装置では、前処理部１０に、投入された生ごみを数回分ストックしたのち、その組成のばらつきが低減された生ごみが後処理部１１に移送される。
【００３８】
このため、生ごみを投入してから、次の投入までの期間において、生ごみに含まれる栄養素を分解または代謝する微生物の相が、生ごみに含まれる成分の分解の容易さに従って、順次形成され、この形成が乱されることがない。従って、生ごみの分解処理が安定化し、より高い分解性を発揮できるようになる。さらに、後処理部に投入される生ごみの組成のばらつきが低減されているために、毎回ほぼ同じ条件で、生ごみの分解処理を行うことができる。
【００３９】
生ごみを分解する微生物としては、後処理部１１に投入される微生物資材であってもよいし、生ごみに付着している自然菌を後処理部１１内で培養育成して使用してもよい。自然菌を培養育成して使用する場合には、処理装置の運転開始から１週間ほどは、投入される生ごみ量を、後処理部に応じた標準スペックの半分程度に控えることが好ましい。
【００４０】
後処理部１１に、生ごみを分解処理するための微生物資材が投入される場合、この微生物資材は、異なる３つの温度域、例えば、２０℃、４０℃、または６０℃の各温度において、糖質、蛋白質、脂質、および繊維質の４つの栄養素を資化する微生物を含有していることが好ましい。生ごみや汚泥などの有機性廃棄物の殆どは、上記のような栄養素で構成されており、これらが分解処理中に発酵すると、後処理部１１内の温度が変化する。上記のような微生物資材を使用することにより、有機性廃棄物の発酵により後処理部１１内の温度が変化した場合でも、有機性廃棄物の分解率を高く維持することができる。
【００４１】
特に、本発明において用いることのできる微生物資材は、６０℃でも死滅せずに活性である微生物群を含有することが好ましい。通常、分解処理中に発酵熱や外部加熱によって、処理部中の温度が６０℃に保持されると、混入する可能性のある大腸菌やサルモネラ菌などの有害な雑菌は滅菌される。一方で、６０℃でも活性な微生物群は、滅菌されずに生き残る。このため、本発明では、有機性廃棄物の分解性だけでなく、後処理部１１内の安全性をも高めることができる。
【００４２】
本発明において使用される微生物資材に含まれる微生物としては、Ｃｅｌｌｕｌｏｍｏｎａｓ  ｆｏｌｉａ、Ｃｈｏｎｄｒｏｃｏｃｃｕｓ  ｅｘｉｇｕｏｕｓ、  Ｍｙｘｏｃｏｃｃｕｓ  ｖｉｒｅｓｃｅｎｓ、Ｍ．ｆｕｌｖｕｓ、Ｔｈｉｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｔｈｉｏｏｘｉｄａｎｓ、Ｔ．ｄｅｎｉｔｒｉｆｉｃａｎｓ、  Ｅｎｔｅｒｏｂａｃｔｅｒ  ｓｐ、Ｐｒｏｔｅｕｓ  ｓｐ．、Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｓｔｅａｒｏｔｈｅｒｍｏｐｈｉｌｕｓなどの細菌類、Ｍｉｃｒｏｍｏｎｏｓｐｏｒａ  ｖｕｌｇａｒｉｓ、Ｎｏｃａｒｄｉａ  ｂｒａｓｉｌｉｅｎｓｉｓ、Ｐｓｅｄｏｎｏｃａｒｄｉａ  ｔｈｅｒｍｏｐｈｉｌｉａ、Ｓｔｅｐｔｏｍｙｃｅｓ  ｒｅｃｔｕｓ、Ｓ．ｔｈｅｒｍｏｆｕｓｃｕｓ、Ｓ．ｔｈｅｒｍｏｐｈｉｌｕｓ、Ｓ．ｔｈｅｒｍｏｖｉｏｌａｃｅｕｓ、Ｓ．ｔｈｅｒｍｏｖｕｌｇａｒｉｓ、Ｓ．ｖｉｏｌａｃｅｏｒｕｂｅｒ、Ｔｈｅｒｍｏａｃｔｉｎｏｍｙｃｅｓ  ｖｕｌｇａｒｉｓ、Ｔｈｅｒｍｏｍｏｎｏｓｐｏｒａ  ｃｕｒｖａｔａ、Ｔ．ｆｕｓｃａ、Ｔ．ｇｌａｕｃｕｓ、Ｔｈｅｒｍｏｐｏｌｙｓｐｏｒａ  ｐｏｌｙｓｐｏｒａなどの放線菌、Ｆｕｓａｒｉｕｍ  ｃｕｌｍｏｒｕｍ、Ｆ．ｒｏｓｅｕｍ、Ｓｔｙｓａｎｕｓ  ｓｔｅｍｏｎｉｔｉｓ、Ｃｏｐｒｉｎｕｓ  ｃｉｎｅｒｅｕｓ、Ｃ．ｍｅｇａｃｅｐｈａｌｕｓ、Ｃ．ｌａｇｏｐｕｓ、Ｃｌｉｔｏｐｉｌｕｓ  ｐｉｎｓｉｔｕｓ、Ａｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ  ｎｉｇｅｒ、Ａ．ｔｅｒｒｅｕｓなどの糸状菌などが挙げられるが、これらは土壌や環境中に存在する一般の常在菌である。
【００４３】
なお、上記の４つの栄養素の資化性は、でんぷん、カゼイン、トリブチリン、またはカルボキシメチルセルロースを含有させた標準寒天培地または普通寒天培地において、微生物資材に含まれる各微生物を培養し、その増殖能力を調べることによって確認することができる。
【００４４】
また、本発明において、微生物資材は、胞子形成していることが好ましい。胞子を形成していることにより、微生物資材の調製、運搬、保管、および処理への使用が容易となり、異なる温度、湿度などの状態での保存安定性が高まる。従って、微生物資材の使用時に、生ごみを、安定して分解することができる。
【００４５】
処理部内に投入される微生物資材の量は、処理される生ごみ（有機性廃棄物）の１〜３０重量％の範囲にあることが好ましく、５〜１５重量％の範囲にあることがさらに好ましい。
【００４６】
また、微生物資材に糖を加えて、胞子の発芽と活性化を加速させることによって、投入された新たな生ごみの微生物による分解を加速することもできる。
【００４７】
さらに、後処理部１１内には、生ごみおよび微生物資材に加えて、木材チップ、粉砕された剪定枝・刈り草、おがくず、あかつちなどのような、吸水作用があり、微生物の棲家となる緩衝材を投入することが好ましい。緩衝材は、容積比で、有機性廃棄物量に対して、等量から２０倍量程度投入されることが好ましく、４倍量から１０倍量程度がさらに好ましい。
【００４８】
また、本発明の生ごみ処理装置は、後処理部１１の内容物を加熱する加熱手段、後処理部の内容物の温度を検出する温度測定手段、後処理部の内容物の水分率を検出する水分率計測手段等を有してもよい。これらの手段を使用して、後処理部内の環境条件を最適化することにより、後処理部１１において、微生物による生ごみの分解処理を加速することが可能となる。
【００４９】
次に、本発明の生ごみ処理装置の別の実施形態を、図２を参照しながら説明する。
図２は、本発明の生ごみ処理装置の別の実施形態を概略的に示す断面図である。
【００５０】
この実施形態において、本発明の生ごみ処理装置は、前処理部２０、後処理部２１、前処理部２０から後処理部２１に生ごみを移送するための移送手段２４、ならびに前処理部２０、後処理部２１、および移送手段２４を内部に収納する外装２２を具備する。前処理部２０は、その内部に、生ごみを混合するための混合手段として、混合ブレード２５を有する。さらに、前処理部２０は、滅菌手段として、高周波照射手段（図示せず）を備え、この高周波照射手段により、生ごみに高周波を照射して、生ごみ中の微生物を滅菌することができる。
上記移送手段２４は、スクリュー２４ａおよび移送通路２４ｂを有する。
また、外装２２は、その上面に、前処理部２０に生ごみを投入するための投入口を有する。この投入口は、通常、蓋２３によって閉じられている。
後処理部２１は、その内部の生ごみを攪拌する攪拌手段（図示せず）、ならびに後処理部２１に空気を送り込み、排出するための通気手段（図示せず）を有する。
【００５１】
本実施形態の生ごみ処理装置において、数回にわたって、投入口から前処理部２０に投入された生ごみは、混合ブレード２５により、混合される。このとき、スクリュー２４ａの回転は、停止されているか、または生ごみを移送方向とは逆の方向に移送するような回転であるために、生ごみは、前処理部２０に保持されたままとなる。
【００５２】
次いで、前処理部２０に、規定量の生ごみがストックされると、スクリュー２４ａの回転が、生ごみを保持する場合とは逆になり、生ごみが、前処理部２０から後処理部２１へと移送される。この移送された生ごみは、後処理部２１内で、分解処理される。移送手段２４による生ごみの後処理部２１への移送は、使用者が行ってもよいし、前処理部２０に規定量の生ごみがストックされると、生ごみの移送を自動的に行う移送制御手段によって行われるようにしてもよい。
他の機能については、先の実施形態と同様である。
【００５３】
以下の実施例によって、本発明の生ごみ処理装置を、より詳細に説明する。
【実施例１】
【００５４】
図１に示されるような生ごみ処理装置を使用して、生ごみの処理を行った。ここで、この生ごみ処理装置は、前処理部１０に生ごみを冷蔵するための冷蔵手段、および混合手段を有し、後処理部１１に攪拌手段を有する。
【００５５】
前処理部に、生ごみを１日に１回の頻度で投入した。内訳としては、１日目にキャベツ１７５０ｇ、２日目にジャガイモ３５０ｇ、３日目にタマネギ３５０ｇ、４日目にダイコン３５０ｇ、５日目にリンゴ１０５０ｇ、６日目にオレンジ１０５０ｇ、７日目に生肉２１０ｇ、８日目に生魚５６０ｇ、９日目に鶏卵殻１４０ｇ、１０日目に御飯７７０ｇ、１１日目に茶殻４２０ｇを投入した。投入した生ごみは、合計で７ｋｇであった。このとき、投入された生ごみの腐敗を避けるために、前処理部１０を、冷蔵手段によって４℃に冷蔵した。
【００５６】
これらを、前処理部に設けた混合手段によって混合して、１２日目の生ごみの投入前に冷蔵をやめ、前処理部内の生ごみを室温に戻した後、処理部分離シャッター１６を開いて、生ごみを後処理部１１に移した。なお、前処理部の混合手段として、フードプロセッサーを用いた。
後処理部には、緩衝材であるおがくず４２００ｇと微生物資材４２０ｇを予め仕込んでおいた。微生物資材としては、刈草を野積みして放置したものを床材とし、この床材に生ごみを投入し、一日一回の切り返しで二週間処理したものを用いた。二週間後においては、床材に投入した生ごみの形状は認められなかった。この微生物資材には、食材に付着している、あるいは環境中に存在する常在菌を１０8ｃ．ｆ．ｕ／ｇ程度含んでいる。
後処理部において、生ごみを、緩衝材および微生物資材とともに、攪拌した。
【００５７】
また、１２日目からは、１日目からと同じサイクルで、生ごみを前処理部に投入した。
【００５８】
２４日目における、前処理部から後処理部への生ごみの移送前に、後処理部内の内容物の重量を計測した。この重量から、分解された生ごみの重量を計算した。この分解された生ごみの重量を、投入された生ごみの量で除して、重量減少率を求めた。この重量減少率は、本実施例において、９５％であった。
【比較例１】
【００５９】
実施例１と同じ生ごみ処理装置を使用し、処理部分離シャッター１６を常に開いた状態で、前処理部１０にストックすることなく、生ごみを後処理部１１に直接投入した。また、後処理部１１には、緩衝材であるおがくず４２００ｇと微生物資材４２０ｇを予め仕込んでおいた。
【００６０】
生ごみとして、実施例１と同様に、１日目にキャベツ１７５０ｇ、２日目にジャガイモ３５０ｇ、３日目にタマネギ３５０ｇ、４日目にダイコン３５０ｇ、５日目にリンゴ１０５０ｇ、６日目にオレンジ１０５０ｇ、７日目に生肉２１０ｇ、８日目に生魚５６０ｇ、９日目に鶏卵殻１４０ｇ、１０日目に御飯７７０ｇ、１１日目に茶殻４２０ｇを投入した。生ごみの投入量は合計で７ｋｇであった。なお、実験例１と条件をできるだけ合わせるために、投入される各生ごみを、一度４℃に冷却した後、室温に戻して投入した。
【００６１】
１２日目からは投入を控え、２４日目に、後処理部内の内容物の重量を計測した。実施例１と同様に、重量減少率を求めたところ、その値は、７０．５％であった。
【００６２】
以上のように、本発明の生ごみ処理装置は、従来のものと比較して、高い重量減少率、つまり高い分解率を示す。
【００６３】
なお、前処理部および後処理部の大きさや形状、あるいは緩衝材の種類や配合量、微生物資材の種類や量は、任意に変更することができる。
【００６４】
また、本発明の生ごみ処理装置は、家庭や食堂、飲食店などから排出される生ごみに限らず、食品工場から排出される食品廃棄物などに対しても使用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明により、半回分操作においても高度に安定的に生ごみを処理できる、信頼性の高い生ごみ処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の生ごみ処理装置の一実施形態を概略的に示す断面図である。
【図２】本発明の生ごみ処理装置の別の実施形態を概略的に示す断面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１０、２０    前処理部
１１、２１    後処理部
１２、２２    外装
１３    投入口
１４、２３    蓋
１５    通路
１６    処理部分離シャッター
２４    移送手段
２４ａ  スクリュー
２４ｂ  移送通路
２５    混合ブレード
【図１】
2005074385.tif 000003
【図２】
2005074385.tif 000004