(57)【要約】【課題】  単純な構成で、しかも、インク再利用率の高いインク回収ができる孔版印刷装置を提供する。また、印刷物のベタ部分に生じる濃度ムラを防止できる孔版印刷装置を提供する。【解決手段】  回転自在で、且つ、インク不透過性部材で形成された外周壁５３を有し、この外周壁５３の表面に孔版原紙１８が装着されるドラム２６と、このドラム２６の外周壁５３の最大印刷エリアより印刷上流位置にインク供給部を有し、このインク供給部より外周壁５３の表面にインクを供給するインク供給手段と、給紙された印刷用紙３７を外周壁５３に押圧するプレスロール３５と、ドラム２６の外周壁５３の最大印刷エリアより外側に流出したインクを回収するインク回収手段とを備えた孔版印刷装置であって、孔版原紙１８をドラム２６の外周壁５３に押圧する押圧手段９１を設けた。【選択図】      図６
2005074734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転自在で、且つ、インク不透過性部材で形成された外周壁を有し、この外周壁の表面に孔版原紙が装着されるドラムと、このドラムの前記外周壁の最大印刷エリアより印刷上流位置にインク供給部を有し、このインク供給部より前記外周壁の表面にインクを供給するインク供給手段と、給紙された前記印刷媒体を前記外周壁に押圧するプレスロールと、前記ドラムの前記外周壁の最大印刷エリアより外側に流出したインクを回収するインク回収手段とを備えた孔版印刷装置であって、
前記孔版原紙を前記ドラムの前記外周壁に押圧する押圧手段を設けたことを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の孔版印刷装置であって、
前記押圧手段は、排版動作時に前記孔版原紙を前記外周壁に押圧するようにしたことを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項３】
請求項１記載の孔版印刷装置であって、
前記押圧手段は、印刷動作時に前記孔版原紙を前記外周壁に押圧するようにしたことを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項４】
請求項１記載の孔版印刷装置であって、
前記押圧手段は、着版刷動作時に前記孔版原紙を前記外周壁に押圧するようにしたことを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項５】
請求項１記載の孔版印刷装置であって、
前記押圧手段の押圧体は、回転自在に支持されたロール体であることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項６】
請求項５記載の孔版印刷装置であって、
前記押圧体の押圧面は、インクに濡れにくい素材で形成されていることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項７】
請求項５記載の孔版印刷装置であって、
前記押圧体は、前記プレスロールであることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項８】
請求項１記載の孔版印刷装置に用いられるインク回収方法であって、
排版動作が選択された場合に、押圧手段により孔版原紙を外周壁に押圧させつつ該外周壁を回転させた後に前記孔版原紙を前記外周壁より取り除くことを特徴とするインク回収方法。
【請求項９】
請求項１記載の孔版印刷装置に用いられるインク回収方法であって、
一連の印刷動作が終了した直後に、押圧手段により孔版原紙を外周壁に押圧させつつ該外周壁を回転させる動作を実行することを特徴とするインク回収方法。
【請求項１０】
請求項１記載の孔版印刷装置に用いられるインク回収方法であって、
電源のオフが選択された場合に、押圧手段により孔版原紙を外周壁に押圧させつつ該外周壁を回転させる動作を実行することを特徴とするインク回収方法。
【請求項１１】
請求項１記載の孔版印刷装置の画像ムラ防止方法であって、
印刷動作時に、押圧手段により孔版原紙を外周壁に押圧させた状態として印刷動作を実行することを特徴とする画像ムラ防止方法。
【請求項１２】
請求項１記載の孔版印刷装置のインク馴染ませ方法であって、
着版動作時にインク供給部よりインクを供給しつつ、押圧手段により孔版原紙の外周壁を押圧させることを特徴とするインク馴染ませ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、孔版原紙が装着されたドラムに印刷媒体を押圧しつつ搬送して孔版原紙の穿孔より滲み出るインクを印刷媒体に転写する孔版印刷装置、インク回収方法、画像ムラ防止方法、インク馴染ませ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来の孔版印刷装置として、インナープレス方式（例えば、特許文献１参照）とアウタープレス方式（例えば、特許文献２参照）とがある。
【０００３】
インナープレス方式を簡単に説明すると、ほぼ同一径のドラムと紙胴を有し、ドラムと紙胴は互いの外周面の一部を略近接させた状態でそれぞれ回転自在に設けられている。ドラムは、その外周壁が可撓性で、且つ、インク通過性のスクリーンによって形成され、外周壁の内側にはスクリーンの内面にインクを供給すると共にスクリーンの内面を中押しロールで押圧できるインク供給機構が設けられている。
【０００４】
そして、孔版原紙が着版されたドラムと紙胴が同期して回転され、この回転されるドラムと紙胴の間に印刷用紙が給紙される。すると、中押しロールがスクリーンを押圧し、この押圧によって印刷用紙が紙胴と孔版原紙間を圧接されながら搬送される。この搬送過程でスクリーン側のインクが孔版原紙の穿孔より印刷用紙側に転移され、印刷用紙にインク画像が印刷される。
【０００５】
また、アウタープレス方式を簡単に説明すると、ドラムを有し、このドラムの外周壁は、多孔構造のインク通過性部材で形成されている。ドラムの内側にはインクをインク通過性部材に供給するインク供給機構が設けられ、ドラムの外側にはプレスロールが設けられている。
【０００６】
そして、孔版原紙が着版されたドラムが回転され、この回転されるドラムとプレスロールの間に印刷用紙が給紙される。すると、プレスロールがドラムを押圧し、この押圧によって印刷用紙がプレスロールと孔版原紙間を圧接されながら搬送される。この搬送過程でドラム側のインクが孔版原紙の穿孔より印刷用紙側に転移され、印刷用紙にインク画像が印刷される。
【０００７】
しかしながら、前記従来のインナープレス方式及びアウタープレス方式の孔版印刷装置では、ドラムの内側のインク供給機構にインク溜まりをそれぞれ形成し、このインク溜まりのインクを印刷時にドラムに供給する。従って、印刷が長時間行われない場合には、インク溜まりに溜まったインクやドラム等に付着したインクが大気に接触した状態で長時間放置されることになり、インクが変質するという問題があった。
【０００８】
また、ドラムの内部にインク供給用の各種ロール等を配置しなければならないため、ドラムの小型・軽量化が困難であるという問題があった。
【０００９】
そこで、本出願人は、回転自在で、且つ、インク不透過性部材で形成された外周壁を有し、この外周壁の表面に孔版原紙が装着されるドラムと、このドラムの前記外周壁の最大印刷エリアより印刷上流位置にインク供給部を有し、このインク供給部より前記外周壁の表面にインクを供給するインク供給手段と、給紙された前記印刷媒体を前記外周壁に押圧するプレスロールと、前記ドラムの前記外周壁の最大印刷エリアより外側に流出したインクを回収するインク回収手段とを備えた孔版印刷装置を開発した。
【００１０】
この孔版印刷装置では、ドラムの外周壁が回転され、且つ、この外周壁の表面にインク供給部よりインクが供給された状態にあって印刷媒体が給紙されると、この印刷媒体がプレスロールによって孔版原紙及びドラムの外周壁に押圧されつつ搬送される一方、プレスロールの押圧力によってドラムの外周壁と孔版原紙の間のインクがしごかれながら印刷方向の下流に拡散されると共に、この拡散されたインクが孔版原紙の穿孔よりにじみ出て印刷媒体側に転写され、印刷媒体にインク画像が印刷されるものである。ドラムに供給されたインクは、ドラムの外周壁と孔版原紙の間の略密閉空間に保持され、大気との接触が最低限に抑えられると共に、ドラムの内部にはインク供給のための各種ロールを配置する必要がない。従って、印刷を長時間行わなくてもインクが変質せず、かつ、ドラムを小型・軽量化することができる。
【００１１】
ところで、この孔版印刷装置においても、ドラムより剥ぎ取られた使用済みの孔版原紙には多量のインクが付着するため、この状態で孔版原紙を廃棄した場合にはインクの供給量に対する実使用量の比率が低く不経済である。そこで、孔版原紙に付着したインクを回収するインク回収手段が従来より提案されており（特許文献３）、このインク回収手段を当該孔版印刷装置に適用できる。
【００１２】
このインク回収手段は、ドラムより剥ぎ取られた孔版原紙に対しその孔版原紙に付着しているインクを掻き取るインク掻き取り手段と、インク掻き取り手段で掻き取ったインクをドラムに戻すインク戻し手段とから構成されている。
【特許文献１】特開平７−１３２６７５号公報
【特許文献２】特開２００１−２４６８２８号公報
【特許文献３】特開２００２−３６７０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、前記したインク回収手段では、多くの部品を必要とする複雑な構成となる。また、孔版原紙からインクを掻き取り、掻き取ったインクを戻すという過程でインク掻き取り手段やインク戻し手段にインクが付着して残ってしまうため、再利用率が低いという問題がある。
【００１４】
また、前記孔版印刷装置で作成された印刷物においては、印刷物にベタ部分があるとそのベタ部分の印刷下流端に高濃度箇所が発生し、この濃度ムラの発生を防止することが望まれる。
【００１５】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、単純な構成で、しかも、インク再利用率の高いインク回収ができる孔版印刷装置、インク回収方法、画像ムラ防止方法を提供することを目的とする。また、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、印刷物のベタ部分に生じる濃度ムラを防止できる孔版印刷装置、インク回収方法、画像ムラ防止方法、インク馴染ませ方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
請求項１の発明は、回転自在で、且つ、インク不透過性部材で形成された外周壁を有し、この外周壁の表面に孔版原紙が装着されるドラムと、このドラムの前記外周壁の最大印刷エリアより印刷上流位置にインク供給部を有し、このインク供給部より前記外周壁の表面にインクを供給するインク供給手段と、給紙された前記印刷媒体を前記外周壁に押圧するプレスロールと、前記ドラムの前記外周壁の最大印刷エリアより外側に流出したインクを回収するインク回収手段とを備えた孔版印刷装置であって、前記孔版原紙を前記ドラムの前記外周壁に押圧する押圧手段を設けたことを特徴とする。
【００１７】
この孔版印刷装置では、例えば、排版動作が選択された場合に、押圧手段により孔版原紙を外周壁に押圧させつつ外周壁を回転させると、孔版原紙と外周壁の間のインクがしごかれることによって最大印刷エリアより印刷下流位置に集められ、このインクがインク回収手段で回収されるものであり、単に孔版原紙を押圧する押圧手段を付加すれば良い。しかも、インク供給部、外周壁、インク回収手段という通常インク循環ルートにはインクが残るが、通常インク循環ルートでない押圧手段にはインクが付着して残ることがほとんどない。
【００１８】
また、例えば、印刷動作時において、押圧手段により孔版原紙を外周壁に押圧させつつ印刷媒体をプレスロールとドラムの外周壁の間に圧接搬送して印刷動作を実行すると、孔版原紙と外周壁との間に仮に空気溜まりが形成されている場合にその空気溜まりが押圧手段で押し潰され、孔版原紙の内面に空気溜まりのない状態で印刷媒体に対してインク転写される。
【００１９】
請求項２の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置であって、前記押圧手段は、排版動作時に前記孔版原紙を前記外周壁に押圧するようにしたことを特徴とする。
【００２０】
この孔版印刷装置では、請求項１の発明の作用で説明したように、孔版原紙と外周壁との間のインクが最大印刷エリアより印刷下流方向に集められ、インク回収手段で回収される。
【００２１】
請求項３の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置であって、前記押圧手段は、印刷動作時に前記孔版原紙を前記外周壁に押圧するようにしたことを特徴とする。
【００２２】
この孔版印刷装置では、請求項１の発明の作用で説明したように、孔版原紙と外周壁との間の空気溜まりを押し潰し、孔版原紙の内面に空気溜まりのない状態で印刷動作が行われる。
【００２３】
請求項４の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置であって、前記押圧手段は、着版刷動作時に前記孔版原紙を前記外周壁に押圧するようにしたことを特徴とする。
【００２４】
この孔版印刷装置では、着版と同時にインク供給及び押圧することで、インク供給部に供給されたインクが全面に行き渡る。
【００２５】
請求項５の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置であって、前記押圧手段の押圧体は、回転自在に支持されたロール体であることを特徴とする。
【００２６】
この孔版印刷装置では、請求項１の発明の作用に加え、孔版原紙に作用するストレスが軽減される。
【００２７】
請求項６の発明は、請求項５記載の孔版印刷装置であって、前記押圧体の押圧面は、インクに濡れにくい素材で形成されていることを特徴とする。
【００２８】
この孔版印刷装置では、請求項５の発明の作用に加え、押圧体にインクがほとんど付着しない。
【００２９】
請求項７の発明は、請求項５記載の孔版印刷装置であって、前記押圧体は、前記プレスロールであることを特徴とする。
【００３０】
この孔版印刷装置では、請求項５の発明の作用に加え、プレスロール以外の押圧体を付加する必要がないため、構成がよりシンプルになる。
【００３１】
請求項８の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置に用いられるインク回収方法であって、排版動作が選択された場合に、押圧手段により孔版原紙を外周壁に押圧させつつ該外周壁を回転させた後に前記孔版原紙を前記外周壁より取り除くことを特徴とするインク回収方法である。
【００３２】
このインク回収方法では、孔版原紙と外周壁との間のインクが最大印刷エリアより印刷下流方向に集められ、インク回収手段で回収される。このインク回収方法によれば、単に孔版原紙を押圧する押圧手段を付加すれば良い。しかも、インク供給部、外周壁、インク回収手段という通常インク循環ルートにはインクが残るが、通常インク循環ルートでない押圧手段にはインクが付着して残ることがほとんどない。
【００３３】
請求項９の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置に用いられるインク回収方法であって、一連の印刷動作が終了した直後に、押圧手段により孔版原紙を外周壁に押圧させつつ該外周壁を回転させる動作を実行することを特徴とするインク回収方法である。
【００３４】
このインク回収方法では、印刷終了時の直後では孔版原紙の内面のインクが蒸発したり、減容していないため、インク再利用率が高められる。
【００３５】
請求項１０の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置に用いられるインク回収方法であって、電源のオフが選択された場合に、押圧手段により孔版原紙を外周壁に押圧させつつ該外周壁を回転させる動作を実行することを特徴とするインク回収方法である。
【００３６】
このインク回収方法では、電源オフ時から電源再投入までの間に、孔版原紙の内面に残っているインクが蒸発等で消失することが確実に防止される。
【００３７】
請求項１１の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置の画像ムラ防止方法であって、印刷動作時に、押圧手段により孔版原紙を外周壁に押圧させた状態として印刷動作を実行することを特徴とする画像ムラ防止方法である。
【００３８】
この画像ムラ防止方法では、孔版原紙と外周壁との間に仮に空気溜まりが形成されている場合にその空気溜まりが押圧手段で押し潰され、孔版原紙の内面に空気溜まりのない状態で印刷媒体に対してインク転写される。
【００３９】
請求項１２の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置のインク馴染ませ方法であって、着版動作時にインク供給部よりインクを供給しつつ、押圧手段により孔版原紙の外周壁を押圧させることを特徴とするインク馴染ませ方法である。
【００４０】
このインク馴染ませ方法では、着版と同時にインク供給及び押圧することで、インク供給部に供給されたインクが全面に行き渡る。
【発明の効果】
【００４１】
以上説明したように、請求項１の発明の孔版印刷装置によれば、孔版原紙をドラムの外周壁に押圧できる押圧手段を設けたので、例えば、排版動作が選択された場合に、押圧手段により孔版原紙を外周壁に押圧させつつ外周壁を回転させると、孔版原紙と外周壁の間のインクがしごかれることによって最大印刷エリアより印刷下流位置に集められ、このインクをインク回収手段で回収させることができるものであり、単に孔版原紙を押圧する押圧手段を付加すれば良いため単純な構成で製造でき、しかも、インク供給部、外周壁、インク回収手段という通常インク循環ルートにはインクが残るが、通常インク循環ルートでない押圧手段にはインクが付着して残ることがほとんどないため、インク再利用率が高いインク回収ができる。
【００４２】
また、例えば、印刷動作時において、押圧手段により孔版原紙を外周壁に押圧させつつ印刷媒体をプレスロールとドラムの外周壁の間に圧接搬送して印刷動作を実行すると、孔版原紙と外周壁との間に仮に空気溜まりが形成されている場合にその空気溜まりが押圧手段で押し潰され、孔版原紙の内面に空気溜まりのない状態で印刷媒体に対してインク転写できる。従って、ベタ部分の印刷下流端にインク転移の過多で出来る画像ムラが発生することがない。
【００４３】
請求項２の発明の孔版印刷装置によれば、押圧手段は、排版動作時に孔版原紙を外周壁に押圧するようにしたので、孔版原紙と外周壁との間のインクを最大印刷エリアより印刷下流方向に集め、インク回収手段で回収させることができる。
【００４４】
請求項３の発明の孔版印刷装置によれば、押圧手段は、印刷動作時に孔版原紙を外周壁に押圧するようにしたので、孔版原紙と外周壁との間の空気溜まりを押し潰し、孔版原紙の内面に空気溜まりのない状態で印刷動作を行わせることができる。
【００４５】
請求項４の発明の孔版印刷装置によれば、押圧手段は、着版刷動作時に孔版原紙を前記外周壁に押圧するようにしたので、着版と同時にインク供給及び押圧することで、インク供給部に供給されたインクを全面に行き渡らせることができる。
【００４６】
請求項５の発明の孔版印刷装置によれば、押圧手段の押圧体は、回転自在に支持されたロール体であるので、孔版原紙に作用するストレスを軽減できる。従って、孔版原紙の伸びを確実に防止できる。
【００４７】
請求項６の発明の孔版印刷装置によれば、押圧体の押圧面は、インクに濡れにくい素材で形成したので、押圧体にインクがほとんど付着しない。従って、押圧体に付着したインクが孔版原紙に再付着することによって印刷物が汚れるのを確実に防止できる。
【００４８】
請求項７の発明の孔版印刷装置によれば、押圧体は、プレスロールであるので、プレスロール以外の押圧体を付加する必要がないため、構成をよりシンプルにできる。具体的な動作としては、排版動作が選択された場合に、プレスロールで孔版原紙を押圧することによりインクを最大印刷エリアより印刷下流位置に集める。また、印刷動作時において、プレスロールで孔版原紙を押圧して空気溜まりを押し潰す動作と、プレスロールで印刷媒体に印刷圧を掛ける動作とを交互に行う。
【００４９】
請求項８の発明のインク回収方法によれば、排版動作が選択された場合に、押圧手段により孔版原紙を外周壁に押圧させつつ外周壁を回転させた後に孔版原紙を外周壁より取り除くので、孔版原紙と外周壁との間のインクを最大印刷エリアより印刷下流方向に集め、インク回収手段で回収させることができる。このインク回収方法によれば、単に孔版原紙を押圧する押圧手段を付加すれば良いため単純な構成で作成でき、しかも、インク供給部、外周壁、インク回収手段という通常インク循環ルートにはインクが残るが、通常インク循環ルートでない押圧手段にはインクが付着して残ることがほとんどないため、インク再利用率が高いインク回収ができる。
【００５０】
請求項９の発明のインク回収方法によれば、一連の印刷動作が終了した直後に、押圧手段により孔版原紙を外周壁に押圧させつつ外周壁を回転させる動作を実行するので、印刷終了時の直後では孔版原紙の内面のインクが蒸発したり、減容していないため、インク再利用率を高めることができる。つまり、印刷終了後の一定時間経過時に行う場合よりも再利用率が高い。
【００５１】
請求項１０の発明のインク回収方法によれば、電源のオフが選択された場合に、押圧手段により孔版原紙を外周壁に押圧させつつ外周壁を回転させる動作を実行するので、電源オフ時から電源再投入までの間に、孔版原紙の内面に残っているインクが蒸発等で消失することを確実に防止できる。
【００５２】
請求項１１の発明の画像ムラ防止方法によれば、印刷動作時に、押圧手段により孔版原紙を外周壁に押圧させた状態として印刷動作を実行するので、孔版原紙と外周壁との間に仮に空気溜まりが形成されている場合にその空気溜まりが押圧手段で押し潰され、孔版原紙の内面に空気溜まりのない状態で印刷媒体に対してインク転写できる。従って、ベタ部分の印刷下流端にインク転移の過多で出来る画像ムラが発生することがない。
【００５３】
請求項１２の発明のインク馴染ませ方法によれば、着版動作時にインク供給部よりインクを供給しつつ、押圧手段により孔版原紙の外周壁を押圧させるので、着版と同時にインク供給及び押圧することで、インク供給部に供給されたインクを全面に行き渡らせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５４】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００５５】
図１〜図７は本発明の一実施形態を示し、図１は孔版印刷装置の概略構成図、図２はドラムの斜視図、図３は図２中Ａ−Ａ線に沿う断面図、図４は図２中Ｂ−Ｂ線に沿う断面図、図５はドラムの外周壁を展開した概略図、図６は押圧手段の拡大構成図、図７はインクの拡散メカニズムを説明する部分断面図である。
【００５６】
図１に示すように、孔版印刷装置は、原稿読み取り部１と、製版部２と、印刷部３と、給紙部４と、排紙部５及び排版部６とから主に構成されている。
【００５７】
原稿読み取り部１は、印刷すべき原稿が載置される原稿セット台１０と、原稿セット台１０上の原稿の有無を検出する反射型の原稿センサ１１，１２と、原稿セット台１０の原稿を搬送する原稿搬送ロール１３，１４と、原稿搬送ロール１３，１４を回転駆動させるステッピングモータ１５と、原稿搬送ロール１３，１４によって搬送される原稿の画像データを光学的に読み取り、これを電気信号に変換する密着型のイメージセンサ１６と、原稿セット台１０より排出される原稿を載置する原稿排出トレー１７とを有する。そして、原稿セット台１０に載置された原稿が原稿搬送ロール１３，１４によって搬送され、この搬送される原稿の画像データをイメージセンサ１６が読み取る。
【００５８】
製版部２は、ロールされた長尺状の孔版原紙１８を収容する原紙収容部１９と、この原紙収容部１９の搬送下流に配置されたサーマルヘッド２０と、このサーマルヘッド２０の対向位置に配置されたプラテンロール２１と、このプラテンロール２１及びサーマルヘッド２０の搬送下流に配置された一対の原紙送りロール２２，２２と、プラテンロール２１及び原紙送りロール２２を回転駆動させるライトパルスモータ２３と、一対の原紙送りロール２２，２２の搬送下流に配置された原紙カッタ２４とを有する。
【００５９】
そして、プラテンロール２１と原紙送りロール２２の回転により長尺状の孔版原紙１８を搬送し、イメージセンサ１６で読み取った画像データに基づきサーマルヘッド２０の各点状発熱体が選択的に発熱動作することにより孔版原紙１８に感熱穿孔して製版し、この製版された孔版原紙１８を原紙カッタ２４で切断して所定長さの孔版原紙１８を作製する。
【００６０】
印刷部３は、メインモータ２５の駆動力によって図１の矢印Ａ方向に回転するドラム２６と、このドラム２６の外周面に設けられ、孔版原紙１８の先端をクランプする原紙クランプ部２７と、ドラム２６の外周面に孔版原紙１８が巻き付け装着されているか否かを検出する原紙確認センサ２８と、ドラム２６の基準位置を検出する基準位置検出センサ３０と、メインモータ２５の回転を検出するロータリエンコーダ３１とを有する。基準位置検出センサ３０の検出出力を基にロータリエンコーダ３１の出力パルスを検出することによってドラム２６の回転位置を検出することができるようになっている。
【００６１】
また、印刷部３は、ドラム２６の下方位置に配置されたプレスロール３５を有し、このプレスロール３５はソレノイド装置３６の駆動力によってドラム２６の外周面に押圧する押圧位置と、ドラム２６の外周面から離間する待機位置との間で変移可能に構成されている。プレスロール３５は、印刷モードの期間（試し刷りを含む）にあっては押圧位置に常時位置され、印刷モード以外の期間にあっては待機位置に位置されるようになっている。
【００６２】
そして、製版部２から搬送される孔版原紙１８の先端を原紙クランプ部２７でクランプし、このクランプした状態でドラム２６が回転されて孔版原紙１８がドラム２６の外周面に巻き付け装着され、ドラム２６の回転に同期して給紙部４より給紙される印刷用紙（印刷媒体）３７をプレスロール３５でドラム２６に巻装された孔版原紙１８に押圧することによって印刷用紙３７に孔版原紙１８の穿孔からインク５６が転写されて画像が印刷されるようになっている。
【００６３】
給紙部４は、印刷用紙３７が積層される給紙台３８と、この給紙台３８から最上位置の印刷用紙３７のみを搬送させる１次給紙ロール３９，４０と、この１次給紙ロール３９，４０によって搬送された印刷用紙３７をドラム２６の回転に同期してドラム２６とプレスロール３５間に搬送する一対の２次給紙ロール４１，４１と、この一対の２次給紙ロール４１，４１間に印刷用紙３７が搬送されたか否かを検出する給紙センサ４２とを有する。１次給紙ロール３９，４０には給紙クラッチ４３を介してメインモータ２５の回転が選択的に伝達されるように構成されている。
【００６４】
排紙部５は、印刷処理された印刷用紙３７をドラム２６から分離する用紙分離爪４４と、この用紙分離爪４４によりドラム２６から離間された印刷用紙３７が搬送される搬送通路４５と、この搬送通路４５より排紙される印刷用紙３７が載置される排紙台４６とを有する。
【００６５】
排版部６は、ドラム２６の外周面よりクランプ解除された孔版原紙１８の先端を導き、この導いた使用済みの孔版原紙１８をドラム２６より引き剥がしながら搬送する排版搬送手段４７と、この排版搬送手段４７により搬送されて来る孔版原紙１８を収納する排版ボックス４８と、排版搬送手段４７により排版ボックス４８内に搬送されて来た孔版原紙１８を排版ボックス４８の奥に押し込む排版圧縮部材４９とを有する。
【００６６】
図２〜図４に示すように、ドラム２６は、装置本体Ｈ（図１に示す）に固定された支軸５０と、この支軸５０に各軸受５１を介して回転自在に支持された一対の側円板５２，５２と、この一対の側円板５２，５２間に固定された円筒状の外周壁５３とを備えている。この外周壁５３は一対の側円板５２，５２と一体となってメインモータ２５の回転力により回転駆動されるようになっている。また、外周壁５３は、剛性を有し、且つ、インク５６を通過させないインク不透過性部材にて形成されている。さらに、外周壁５３の外周面にはテフロン（登録商標）加工が施され、凹凸のない円筒面に形成されている。
【００６７】
原紙クランプ部２７は、外周壁５３の支軸５０の軸方向に沿って形成されたクランプ用凹部５３ａを利用して設けられている。原紙クランプ部２７はその一端側が外周壁５３に回転自在に支持され、図４にて仮想線で示すクランプ解除状態では外周壁５３より突出するが、図４にて実線で示すクランプ状態では外周壁５３より突出しないように設けられている。従って、原紙クランプ部２７は、外周壁５３上に突出することなく孔版原紙１８をクランプすることができるようになっている。
【００６８】
この外周壁５３は、図２，図４の矢印Ａ方向に回転され、原紙クランプ部２７より少し回転した位置が印刷開始ポイントとされている。従って、回転方向Ａが印刷方向Ｍとなり、印刷開始ポイントより下方のエリアが印刷エリアとされる。この第１実施形態では最大印刷エリアはＡ３サイズの印刷が可能な領域に設定されている。そして、外周壁５３の最大印刷エリアより印刷方向Ｍの上流位置にはインク供給手段５４のインク供給部５５が設けられている。
【００６９】
インク供給手段５４は、図２〜図５に示すように、インク５６が溜められたインク容器５７と、このインク容器５７内のインク５６を吸引するインクポンプ５８と、このインクポンプ５８によって吸引されたインク５６を供給する第１パイプ５９と、この第１パイプ５９の他端が接続され、内部にインク通路６０が形成され、且つ、１８０度対向位置に孔６１が形成された支軸５０と、この支軸５０の外周側に回転自在に支持され、孔６１に連通可能な連通孔６２が形成されたロータリジョイント６３と、このロータリジョイント６３に一端が接続され、他端が外周壁５３に導かれた第２パイプ６４と、この第２パイプ６４の他端側が開口されたインク供給部５５とから構成されている。
【００７０】
インク供給部５５は、第２パイプ６４からのインク５６（図７に示す）を印刷直交方向Ｎに拡散するインク拡散溝６５（図３に示す）と、このインク拡散溝６５の印刷直交方向Ｎに間隔を置いて一端側が開口され、他端が外周壁５３の表面に開口されたインク供給口５５ａとから構成されている。インク拡散溝６５とインク供給口５５ａは、外周壁５３の印刷方向Ｍの直交方向（即ち、印刷直交方向Ｎ）に沿って形成された凹部にインク分配部材６８が配置されることによって形成されている。インク供給口５５ａは、印刷直交方向Ｎに沿ってストレート形状を有し、外周壁５３の印刷直交方向Ｎにほぼ均等にインク５６を供給する。
【００７１】
インク回収手段７３は、図２〜図５に示すように、外周壁５３の最大印刷エリアＳの全外周に略ロ字状に配置されたインク漏れ防止溝７１，７２，９０と、インク漏れ防止溝７２に一端が開口された第３パイプ７４と、この第３パイプ７４の他端側が接続され、連通孔７５が形成されたロータリジョイント６３と、このロータリジョイント６３が回転自在に支持され、連通孔７５が接続可能な孔７６ａ及び内部にインク通路７６ｂが形成された支軸５０と、この支軸５０に一端が接続された第４パイプ７７と、この第４パイプ７７の途中に介在され、第４パイプ７７内のインク５６を吸引するインクポンプ（例えばトロコイドポンプ）７８と、第４パイプ７７の他端が接続された回収容器７９とから構成されている。
【００７２】
図５に示すように、インク漏れ防止溝７１は最大印刷エリアＳより印刷直交方向Ｎの左右外側位置に形成され、インク漏れ防止溝７２は最大印刷エリアＳより印刷下流位置で、且つ、印刷直交方向Ｎに沿って連続的に形成され、インク漏れ防止溝９０は最大印刷エリアＳより上流のインク供給口５５ａより更に印刷上流位置で、且つ、印刷直交方向Ｎに沿って連続的に形成されている。これらインク漏れ防止溝７１，７２，９０は互いのエッジ箇所で連通されている。インク漏れ防止溝７２は、外周壁５３の凹部８１にパイプ固定部材８２を配置することによって形成されている。
【００７３】
ロータリジョイント６３は、インク供給手段５４のものと兼用されている。支軸５０は、インク供給手段５４のインク通路にも使用するため、２重パイプの構造になっている。
【００７４】
また、孔版印刷装置にはドラム２６のプレスロール３５の位置よりも回転上流位置に、孔版原紙１８をドラム２６の外周壁５３に押圧する押圧手段９１が付設されている。この押圧手段９１は、図１及び図６に示すように、装置本体Ｈに支持された支軸９２と、この支軸９２を中心に揺動自在に設けられた揺動プレート９３と、この揺動プレート９３に回転自在に支持された押圧体としてのロール体９４とを備え、ロール体９４が孔版原紙１８を押圧する押圧位置（図６の実線位置）と孔版原紙１８より離間する離間位置（図６の仮想線位置）との間で変移自在に設けられている。ロール体９４の孔版原紙１８への押圧面は、インク５６に濡れにくい素材、例えばＰＦＡ、ＰＴＦＥなどの撥水油性のフッ素系樹脂材料、或いは、シリコーン樹脂材料にて形成されている。
【００７５】
また、揺動プレート９３にはクリーニングブレード９５と容器９６とが設けられている。クリーニングブレード９５の先端はロール体９４の外周面に接触され、この接触箇所の下方位置に容器９６が配置されている。
【００７６】
次に、前記構成の孔版印刷装置の動作を簡単に説明する。
【００７７】
まず、製版モードが選択されると、製版部２では、プラテンロール２１と原紙送りロール２２の回転により孔版原紙１８を搬送し、原稿読み取り部１で読取った画像データに基づきサーマルヘッド２０の多数の発熱体が選択的に発熱動作することにより孔版原紙１８に感熱穿孔して製版し、この製版した孔版原紙１８の所定箇所を原紙カッタ２４で切断して所望寸法の孔版原紙１８を作る。
【００７８】
印刷部３では、製版部２で製版された孔版原紙１８の先端をドラム２６の原紙クランプ部２７でクランプし、このクランプした状態でドラム２６が回転されて孔版原紙１８をドラム２６の外周面に巻き付け着版する。
【００７９】
次に、印刷モードが選択されると、印刷部３ではドラム２６が回転駆動されると共に、インク供給手段５４の駆動が開始される。すると、インク５６がインク供給口５５ａより外周壁５３に供給され、この供給されたインク５６が外周壁５３と孔版原紙１８の間に保持されると共に、プレスロール３５が待機位置から押圧位置に変位される。
【００８０】
このドラム２６の回転に同期して給紙部４では印刷用紙３７をドラム２６とプレスロール３５との間に給紙する。給紙された印刷用紙３７は、プレスロール３５によってドラム２６の外周壁５３に押圧されると共に、ドラム２６の外周壁５３の回転によって搬送される。つまり、印刷用紙３７は孔版原紙１８に密着されつつ搬送される。
【００８１】
また、この印刷用紙３７の搬送と並行して、図７に示すように、ドラム２６の外周壁５３と孔版原紙１８の間に保持されたインク５６は、プレスロール３５の押圧力によってしごかれながら印刷方向Ｍの下流に拡散されると共に、この拡散されたインク５６が孔版原紙１８の穿孔よりにじみ出て印刷用紙３７側に転写される。以上により、印刷用紙３７にはドラム２６の外周壁５３とプレスロール３５の間を通過する過程でインク画像が印刷される。ドラム２６の外周壁５３とプレスロール３５の間を抜けた印刷用紙３７は、その先端側が用紙分離爪４４でドラム２６より剥ぎ取られ、ドラム２６より離間された印刷用紙３７は搬送通路４５を介して排紙台４６に排紙され、ここに積載される。
【００８２】
設定印刷枚数の印刷が完了すると、ドラム２６の外周壁５３の回転が停止されると共に、インク供給手段５４の駆動が停止される。これにより、外周壁５３へのインク５６の供給が停止される。また、プレスロール３５が押圧位置から待機位置に戻され、待機モードに入る。
【００８３】
新たな製版を開始する等によって排版モードが選択されると、ドラム２６の原紙クランプ部２７がクランプ解除位置に変位され、クランプ解除された孔版原紙１８の先端側がドラム２６の回転に伴って排版搬送手段４７で導びかれ、排版ボックス４８に収納される。
【００８４】
次に、上記動作において、押圧手段９１を廃棄される孔版原紙１８内面のインク回収に使用する場合を説明する。排版モードが選択されると、押圧手段９１のロール体９４を押圧位置に変移させ、インク回収手段７３を駆動させると共にドラム２６の外周壁５３を回転させる。すると、孔版原紙１８と外周壁５３の間のインク５６がしごかれることによって最大印刷エリアＳより印刷下流位置に集められ、このインク５６がインク回収手段７３により回収される。ドラム２６を少なくとも１回転以上させた後に、上記した孔版原紙１８の通常の排版動作を行う。つまり、孔版原紙１８の内面のインク５６を回収するのに、単に孔版原紙１８を押圧する押圧手段９１を付加すれば良いため単純な構成で作成でき、しかも、インク供給部５５、外周壁５３、インク回収手段７３という通常インク循環ルートにはインク５６が残るが、通常インク循環ルートでない押圧手段９１にはインク５６が付着して残ることがほとんどないため、インク再利用率が高いインク回収ができる。
【００８５】
尚、この実施形態では、押圧手段９１によるしごき動作を孔版原紙１８の排版動作の前に行っているが、排版動作と同時に行うようにしても良い。また、押圧手段９１によるしごき範囲は、インク供給部５５からインク漏れ防止溝７２までの間で少なくとも行うことが好ましい。さらに、押圧手段９１により押圧力は、大きければ大きいほどインクの回収効率を高めることができ、好ましい。
【００８６】
次に、押圧手段９１を印刷物の画像ムラ防止に使用する場合を説明する。印刷物にベタ部分があるとそのベタ部分の印刷下流端に高濃度箇所が発生し、この高濃度箇所に対応する孔版原紙１８と外周壁５３の間には空気溜まりの発生が見られた。そして、孔版原紙１８の内面の空気溜まりと印刷物の高濃度箇所との間には相対関係があり、空気溜まりをなくすと高濃度箇所の発生もなくなることが判明した。このような現象等を前提として、印刷動作時において、押圧手段９１のロール体９４を押圧位置に変移させ孔版原紙１８を外周壁５３に押圧させつつ印刷用紙３７をプレスロール３５とドラム２６の外周壁５３の間に圧接搬送して印刷動作を実行する。すると、孔版原紙１８と外周壁５３との間に仮に空気溜まりが形成している場合にその空気溜まりが押圧手段９１のロール体９４で押し潰され、孔版原紙１８の内面に空気溜まりのない状態で印刷用紙３７に対してインク転写される。従って、ベタ部分の印刷下流端にインク転移の過多で出来る画像ムラが発生することがない。
【００８７】
尚、この実施形態では、印刷動作中は常時ロール体９４を押圧位置に変移させるようにしたが、濃度ムラ防止キーを操作部に設け、濃度ムラ防止モードが選択された場合にのみ印刷動作中にロール体９４を押圧位置に変移するようにしても良い。
【００８８】
この実施形態では、押圧手段９１の押圧体は、回転自在に支持されたロール体９４であるので、孔版原紙１８に作用するストレスを軽減できる。従って、孔版原紙１８の伸びを確実に防止できる。尚、押圧体は孔版原紙１８を押圧できるものであれば良く、例えばブレードで形成しても良い。また、押圧手段９１のロール体９４の幅は、少なくとも最大印刷エリアＳより大きい幅であることが好ましい。このように構成することにより、最大印刷エリアＳの全ての箇所にできる空気溜まりを解消できる。
【００８９】
この実施形態では、ロール体９４の押圧面は、インク５６に濡れにくい素材で形成されているので、ロール体９４にインク５６がほとんど付着しない。従って、ロール体９４に付着したインク５６が孔版原紙１８に再付着することによって印刷物が汚れるのを確実に防止できる。また、この実施形態では、ロール体９４に付着したインク５６を掻き取るクリーニングブレード９５と、クリーニングブレード９５で掻き取ったインク５６を収容する容器９６とを備えているので、ロール体９４に付着したインク５６が孔版原紙１８に再付着する事態を確実に防止できる。
【００９０】
この実施形態では、プレスロール３５とは別に押圧手段９１を付設しているが、プレスロール３５で押圧手段９１を兼用するようにしても良い。このようにすれば、プレスロール３５以外の押圧体を付加する必要がないため、構成をよりシンプルにできる。具体的な動作としては、排版動作が選択された場合に、プレスロール３５で孔版原紙１８を押圧することによりインク５６を最大印刷エリアＳより印刷下流位置に集める。また、印刷動作時において、プレスロール３５で孔版原紙１８を押圧して空気溜まりを押し潰す動作と、プレスロール３５で印刷用紙３７に印刷圧を掛ける動作とを交互に行う。
【００９１】
また、一連の印刷動作が終了した直後に、押圧手段９１により孔版原紙１８を外周壁５３に押圧させつつ外周壁５３を回転させる動作を実行してインク回収を行う。印刷終了時の直後では孔版原紙１８の内面のインク５６が蒸発したり、減容していないため、インク再利用率を高めることができる。つまり、印刷終了後の一定時間経過時に行う場合よりも再利用率が高い。尚、印刷終了後の一定時間経過時に自動的にインク回収動作を行うようにしても良い。
【００９２】
また、電源のオフが選択された場合に、押圧手段９１により孔版原紙１８を外周壁５３に押圧させつつ外周壁５３を回転させる動作を実行してインク回収を行う。電源オフ時から電源再投入までの間に、孔版原紙１８の内面に残っているインク５６が蒸発等で消失することを確実に防止できる。
【００９３】
図８は前記実施形態の押圧手段の他の変形例を示す拡大構成図である。
【００９４】
図８に示すように、押圧手段９７は、押圧体であるロール体９８と、このロール体９８に密着するクリーニングウェブ９９と、このクリーニングウェブ９９を所定ルート上で移動させる搬送ロール部１００とから構成されている。ロール体９８は、孔版原紙１８を押圧する押圧位置（図８の実線位置）と孔版原紙１８より離間する離間位置（図８の仮想線位置）との間を変移自在に設けられている。
【００９５】
この押圧手段９７によっても前記実施形態の押圧手段９１と同様の作用・効果が得られる。また、ロール体９８に付着したインク５６を拭い取るクリーニングウェブ９９を備えているので、ロール体９８に付着したインク５６が孔版原紙１８に再付着する事態を確実に防止できる。
【００９６】
尚、前記実施形態及び前記変形例では、押圧手段９１，９７がドラム２６の１箇所にのみ設けられているが、複数箇所に設けても良い。
【００９７】
尚、前記実施形態及び前記変形例では、押圧手段によるしごき動作を孔版原紙の排版動作時や印刷動作時等に行っているが、押圧手段により着版刷動作時に孔版原紙を外周壁に押圧するようにしても良い。この場合、着版と同時にインク供給及び押圧することで、インク供給部に供給されたインクを全面に行き渡らせることができて効果的であると共に、いわゆるファーストプリントを省略できる。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明の一実施形態を示し、孔版印刷装置の概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、押圧手段を省略したドラムの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、図２中Ａ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、図２中Ｂ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図５】本発明の一実施形態を示し、ドラムの外周壁を展開した概略図である。
【図６】本発明の一実施形態を示し、押圧手段の拡大構成図である。
【図７】本発明の一実施形態を示し、インクの拡散メカニズムを説明する部分断面図である。
【図８】前記実施形態の押圧手段の他の変形例を示す拡大構成図である。
【符号の説明】
【００９９】
１８  孔版原紙
２６  ドラム
３５  プレスロール
３７  印刷用紙（印刷媒体）
５３  外周壁
５４  インク供給手段
５５  インク供給部
５５ａ  インク供給口
５６  インク
７３  インク回収手段
９１，９７  押圧手段
９４，９８  ロール体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005074734.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005074734.tif 000009
【図８】
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