(57)【要約】【課題】  より実際に即したリアルな写真撮影を体験することができる擬似撮影システムおよび撮影装置を提供する。【解決手段】  擬似撮影システム２は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１０と、コントローラ１１と、プリンタ１２と、画像配信サーバ１３とから構成される。コントローラ１１の移動方向・移動量検出回路４１は、コントローラ１１の移動方向および移動量を検出する。ＣＰＵ４０は、ズーム操作ボタン２９の操作量を検出する。ＰＣ１０は、移動方向・移動量検出回路４１からの検出結果、およびズーム操作ボタン２９の操作量を受信し、画像配信サーバ１３に転送する。画像配信サーバ１３は、コントローラ１１の移動方向、移動量、およびズーム操作ボタン２９の操作量に対応した画像をＰＣ１０に配信する。ＰＣ１０は、画像配信サーバ１３から配信された画像をモニタ１５に表示する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する画像表示装置と、
この画像表示装置に擬似撮影コマンドを送信し、前記画像表示装置に表示される画像の元データを取り込むことにより、前記画像の擬似撮影を行うカメラ型コントローラと、
前記画像表示装置に表示される画像の表示制御を行う表示制御装置とを備えた擬似撮影システムであって、
前記カメラ型コントローラに、撮影する画像の撮影範囲を変更する操作の出力量を検出する操作出力量検出手段を設けるとともに、
前記表示制御装置は、前記操作出力量検出手段の検出結果に応じて、前記画像の表示を切り替えることを特徴とする擬似撮影システム。    
【請求項２】
前記操作出力量検出手段は、前記カメラ型コントローラ本体の移動方向および移動量を検出する移動方向・移動量検出手段、または、前記画像のズーム操作を行うズーム操作部材の操作量を検出するズーム操作量検出手段のうち、少なくともいずれか１つであることを特徴とする請求項１に記載の擬似撮影システム。
【請求項３】
通信ネットワークを介して前記画像表示装置に画像を配信する画像配信装置を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の擬似撮影システム。            
【請求項４】
前記カメラ型コントローラで擬似撮影した画像を印刷出力する印刷装置を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の擬似撮影システム。
【請求項５】
前記カメラ型コントローラで擬似撮影した画像を保存する記憶装置を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の擬似撮影システム。
【請求項６】
画像を表示する画像表示装置に擬似撮影コマンドを送信し、前記画像表示装置に表示される画像の元データを取り込むことにより、前記画像の擬似撮影を行うカメラ型コントローラにおいて、
撮影する画像の撮影範囲を変更する操作の出力量を検出する操作出力量検出手段を備えたことを特徴とするカメラ型コントローラ。
【請求項７】
前記操作出力量検出手段は、カメラ型コントローラ本体の移動方向および移動量を検出する移動方向・移動量検出手段、または、前記画像のズーム操作を行うズーム操作部材の操作量を検出するズーム操作量検出手段のうち、少なくともいずれか１つであることを特徴とする請求項６に記載のカメラ型コントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手軽に擬似的な写真撮影を楽しむことができる擬似撮影システム、およびこれに用いられるカメラ型コントローラに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゲームセンターなどの娯楽施設に設置されるゲーム機として、モニタ上に映し出される被写体画像を、カメラ型のコントローラを用いて撮影する撮影ゲーム機が提案されている（特許文献１参照）。この撮影ゲーム機では、モニタ上にコントローラのファインダ枠が表示される。また、プレイヤーをフリーカメラマンに仕立てたゲームが展開され、写真撮影を擬似体験することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−７０５４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載される撮影ゲーム機は、ゲーム内容に代わり映えがなく、モニタ上には規定のアニメーションとコントローラのファインダ枠が表示されるだけなので、実際の写真撮影をよりリアルに再現しているとは言い難い。
【０００５】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、より実際に即したリアルな写真撮影を体験することができる擬似撮影システムおよびカメラ型コントローラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、画像を表示する画像表示装置と、この画像表示装置に擬似撮影コマンドを送信し、前記画像表示装置に表示される画像の元データを取り込むことにより、前記画像の擬似撮影を行うカメラ型コントローラと、前記画像表示装置に表示される画像の表示制御を行う表示制御装置とを備えた擬似撮影システムであって、前記カメラ型コントローラに、撮影する画像の撮影範囲を変更する操作の出力量を検出する操作出力量検出手段を設けるとともに、前記表示制御装置は、前記操作出力量検出手段の検出結果に応じて、前記画像の表示を切り替えることを特徴とする。
【０００７】
前記操作出力量検出手段は、前記カメラ型コントローラ本体の移動方向および移動量を検出する移動方向・移動量検出手段、または、前記画像のズーム操作を行うズーム操作部材の操作量を検出するズーム操作量検出手段のうち、少なくともいずれか１つであることが好ましい。
【０００８】
また、通信ネットワークを介して前記画像表示装置に画像を配信する画像配信装置、前記カメラ型コントローラで擬似撮影した画像を印刷出力する印刷装置を備えることが好ましい。さらに、前記カメラ型コントローラで擬似撮影した画像を保存する記憶装置を備えることが好ましい。
【０００９】
また、本発明は、画像を表示する画像表示装置に擬似撮影コマンドを送信し、前記画像表示装置に表示される画像の元データを取り込むことにより、前記画像の擬似撮影を行うカメラ型コントローラにおいて、撮影する画像の撮影範囲を変更する操作の出力量を検出する操作出力量検出手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
なお、前記操作出力量検出手段は、カメラ型コントローラ本体の移動方向および移動量を検出する移動方向・移動量検出手段、または、前記画像のズーム操作を行うズーム操作部材の操作量を検出するズーム操作量検出手段のうち、少なくともいずれか１つであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の擬似撮影システムおよびカメラ型コントローラによれば、撮影する画像の撮影範囲を変更する操作の出力量を検出し、この検出結果に応じて画像の表示を切り替えるので、より実際に即したリアルな写真撮影を体験することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１において、本発明の擬似撮影システム２は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１０と、このＰＣ１０に接続されたコントローラ１１およびプリンタ１２と、画像配信サーバ１３とから構成される。この擬似撮影システム２は、インターネット１４を介して画像配信サーバ１３からＰＣ１０に画像を配信し、ＰＣ１０のモニタ１５上に画像を表示して、この表示された画像をカメラ型のコントローラ１１を用いて擬似的に写真撮影するものである。
【００１３】
画像配信サーバ１３には、ライブカメラ１６が接続されている。このライブカメラ１６は、上下左右に首振り自在な首振り機能とズーム機能とを有しており、世界各地の景勝地や観光名所、アトラクション施設などに設置され、設置場所の映像を画像配信サーバ１３にリアルタイムで逐次送信している。画像配信サーバ１３には、ライブカメラ１６から送信されるライブ映像の他に、コンピュータグラフィックスにより作り出された仮想３次元空間（例えば深海、宇宙、アニメーション、映画、ドラマ、ゲームシーンなど）や、ユーザーが運営・管理する独自の撮影スタジオなどの画像が、複数のカテゴリに分かれて蓄積・保存されている。
【００１４】
図２および図３に示すように、コントローラ１１は、市販のデジタルカメラと略同様の構成を有し、撮像レンズ２０、および光学ファインダを構成するファインダ対物窓２１とファインダ接眼窓２２が設けられている。上面には、レリーズボタン２３が設けられ、側面には、メモリカード４３（図４参照）が着脱自在に装填されるメモリカードスロット２４、およびコネクタ２５（例えばＵＳＢコネクタ）が設けられている。レリーズボタン２３が押圧されると、そのときＰＣ１０のモニタ１５に表示されていた画像がダウンロードされ、メモリカード４３、もしくはＰＣ１０のＲＡＭ６３（図５参照）に記憶される。
【００１５】
コントローラ１１の背面には、液晶表示器（ＬＣＤ）２６、および操作部２７が設けられている。ＬＣＤ２６は、画像配信サーバ１３からＰＣ１０に配信される画像を、いわゆるスルー画像として表示する。操作部２７は、電源のオン／オフ切替えを行う電源ボタン２８、ＰＣ１０のモニタ１５に表示される画像のズーミングを行う際に操作されるズーム操作ボタン２９、ＬＣＤ２６に表示されるメニュー画面内でカーソルを移動させるカーソル操作板３０などからなる。
【００１６】
コントローラ１１の電気的構成を示す図４において、ＣＰＵ４０は、コントローラ１１の全体を統括的に制御する。このＣＰＵ４０には、前述のレリーズボタン２３、操作部２７の他に、移動方向・移動量検出回路４１、ＬＣＤ２６の動作を制御するＬＣＤドライバ４２、メモリカード４３のデータ読み出し／書き込み制御を行うメディアコントローラ４４、コネクタ２５を介して外部機器とのデータの送受信を行う通信Ｉ／Ｆ４５、ＲＯＭ４６、およびＲＡＭ４７が接続されている。
【００１７】
撮像レンズ２０の背後には、撮像レンズ２０を透過した被写体光が撮像されるＣＣＤ４８が配置されている。ＣＣＤ４８から出力された撮像信号は、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）４９に入力され、ＣＣＤ４８の各セルの蓄積電荷量に正確に対応したＲ、Ｇ、Ｂの画像データとして出力される。ＣＤＳ４９から出力された画像データは、増幅器（ＡＭＰ）５０で増幅され、Ａ／Ｄ変換器（Ａ／Ｄ）５１でデジタルデータに変換される。        
【００１８】
Ａ／Ｄ変換器５１から出力された画像データは、移動方向・移動量検出回路４１に送信される。この移動方向・移動量検出回路４１は、ＣＣＤ４８から取り込まれる画像データを解析し、例えば周知のパターン認識技術を用いて、後述する検出マークを認識し、その位置情報（座標）をＲＡＭ４７に順次記録する。そして、前回取得した位置情報と最新の位置情報とを比較して、コントローラ１１の移動方向および移動量を検出する。
【００１９】
移動方向・移動量検出回路４１は、通信Ｉ／Ｆ４５を介して、コントローラ１１の移動方向および移動量の検出結果をＰＣ１０に送信する。また、ＣＰＵ４０は、ズーム操作ボタン２９の操作量を検出し、通信Ｉ／Ｆ４５を介して、この検出結果をＰＣ１０に送信する。
【００２０】
ＲＯＭ４６には、各種制御用のプログラムや設定情報などが記録されている。ＣＰＵ４０は、これらの情報をＲＯＭ４６から作業用メモリであるＲＡＭ４７に読み出して、各種処理を実行する。      
【００２１】
図５において、ＰＣ１０は、ＣＰＵ６０により全体の動作を統括的に制御される。ＣＰＵ６０は、バス６１を介してＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３、および入出力Ｉ／Ｆ６４に接続している。ＲＯＭ６２には、ＰＣ１０の起動時に必要なプログラムが記録されている。ＲＡＭ６３には、擬似撮影システム２を利用するためのプログラムや各種データが記録されている。
【００２２】
入出力Ｉ／Ｆ６４には、前述のモニタ１５の他に、コントローラ１１から送信される信号や、画像配信サーバ１３から配信される画像を受信して、コントローラ１１に送信する通信Ｉ／Ｆ６５、およびキーボードやマウスなどから構成される操作部６６が接続されている。
【００２３】
ＰＣ１０は、インターネット１４を介して画像配信サーバ１３から配信される画像を通信Ｉ／Ｆ６５から受信し、この画像に検出マーク（例えば十字印）が添付された検出画像を所定フレーム間隔（例えば３０フレーム）で挿入して、モニタ１５に表示する。
【００２４】
ＰＣ１０は、通信Ｉ／Ｆ６５を介して、移動方向・移動量検出回路４１からの検出結果、およびズーム操作ボタン２９の操作量を受信し、画像配信サーバ１３に転送する。画像配信サーバ１３は、ライブカメラ１６の首振り機能やズーム機能を作動させる、あるいは仮想３次元空間を構成する複数の画像データの中から選択するなどして、コントローラ１１の移動方向、移動量、およびズーム操作ボタン２９の操作量に対応した画像をＰＣ１０に配信する。これにより、コントローラ１１の移動やズーム操作に応じて、モニタ１５に表示される画像をリアルタイムで切り替えることができる。
【００２５】
次に、上記実施形態による作用について説明する。まず、ＰＣ１０およびコントローラ１１の電源を投入し、擬似撮影システム２を利用するプログラムを立ち上げるとともに、インターネット１４を介して画像配信サーバ１３にアクセスする。
【００２６】
画像配信サーバ１３のカテゴリの中から、撮影したいカテゴリが選択されると、そのカテゴリの画像がインターネット１４を介して画像配信サーバ１３からＰＣ１０に配信される。ＰＣ１０では、配信された画像が通信Ｉ／Ｆ６５を介して受信され、検出マークが添付された検出画像が所定フレーム間隔で挿入され、モニタ１５に表示される。ユーザーは、コントローラ１１を市販のデジタルカメラと同様に操作して、モニタ１５に表示される画像の写真撮影を行う。
【００２７】
コントローラ１１の撮像レンズ２０を介して入射した被写体光は、ＣＣＤ４８により光電変換され、ＣＤＳ４９でサンプリングされる。ＣＤＳ４９から出力された画像データは、ＡＭＰ５０で増幅され、Ａ／Ｄ変換器５１でデジタルデータに変換される。デジタル変換された画像データは、移動方向・移動量検出回路４１に送信される。
【００２８】
移動方向・移動量検出回路４１では、検出画像の検出マークが認識され、その位置情報がＲＡＭ４７に順次記録される。そして、前回取得した位置情報と最新の位置情報とが比較され、コントローラ１１の移動方向および移動量が検出される。この検出結果は、通信Ｉ／Ｆ４５を介してＰＣ１０に送信される。
【００２９】
ＰＣ１０では、通信Ｉ／Ｆ６５を介して、移動方向・移動量検出回路４１からの検出結果、およびズーム操作ボタン２９の操作量が受信され、画像配信サーバ１３に転送される。画像配信サーバ１３では、ライブカメラ１６の首振り機能やズーム機能を作動させる、あるいは仮想３次元空間を構成する複数の画像データの中から選択するなどして、コントローラ１１の移動方向、移動量、およびズーム操作ボタン２９の操作量に対応した画像がＰＣ１０に配信される。
【００３０】
ユーザーは、モニタ１５に表示される画像が、自分が撮影したい画像となるようにコントローラ１１を移動させ、ズーム操作ボタン２９を操作する。ユーザーが撮影したい画像がモニタ１５に表示され、レリーズボタン２３が押下されると、その画像がＰＣ１０からコントローラ１１にダウンロードされ、メモリカード４３、もしくはＲＡＭ６３に記憶される。撮影した画像をプリントアウトする場合は、メモリカード４３、もしくはＲＡＭ６３から画像が読み出され、プリンタ１２にて印刷される。
【００３１】
上記のような構成であると、コントローラ１１の移動やズーム操作ボタン２９の操作量に応じて、モニタ１５に表示される画像が切り替わるので、あたかもその場にいるかのような臨場感溢れる写真撮影を体験することができる。また、家庭で手軽に擬似的な写真撮影を楽しむことができる。
【００３２】
上記実施形態では、画像配信サーバ１３を表示制御装置として機能させ、モニタ１５に表示される画像の切り替えを行っているが、ＰＣ１０を表示制御装置として機能させてもよい。勿論、画像配信サーバ１３がない場合には、ＰＣ１０を表示制御装置として機能させる。
【００３３】
なお、擬似撮影システム２を利用するユーザーに対する課金方法としては、コントローラ１１のＲＯＭ４６に、ユーザーの個人登録情報を示すＩＤ情報を格納しておき、画像配信サーバ１３にアクセスしたときに、ＲＯＭ４６からＩＤ情報を読み出して、撮影枚数やアクセス回数に応じて課金する。あるいは、コントローラ１１を、書き込み専用のメモリカードのみが使用可能な構成とし、このメモリカードの料金にサービス料を計上することで、課金を行ってもよい。
【００３４】
上記実施形態では、所定フレーム間隔で挿入される検出画像の検出マークを元に、移動方向・移動量検出回路４１でコントローラ１１の移動方向および移動量を検出しているが、本発明はこれに限定されず、加速度センサを用いてコントローラ１１の移動方向および移動量を検出してもよい。この場合、コントローラ１１にＣＣＤ４８を搭載しなくてもよいので、コントローラ１１のコストダウンを実現させることができる。また、ＰＣ１０の代わりに、家庭用ゲーム機とテレビとでシステムを構築してもよい。
【００３５】
さらに、市販のデジタルカメラをコントローラ１１として転用し、マニュアル撮影や各種撮影条件の設定など、デジタルカメラの機能をそのまま活かすことができるような構成とすれば、よりレベルの高いサービスを提供することが可能となる。また、インターネット１３の特性を利用して、世界中のユーザーによる写真コンテストを開催したり、撮影した画像のプリント注文や配送などのサービスを行うことができる。  
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明を適用した擬似撮影システムの概略構成を示す図である。
【図２】コントローラの正面概観斜視図である。
【図３】コントローラの背面概観斜視図である。
【図４】コントローラの電気的構成を示すブロック図である。
【図５】パーソナルコンピュータの電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３７】
２    擬似撮影システム
１０    パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１１    コントローラ
１２    プリンタ
１３    画像配信サーバ
１４    インターネット
１５    モニタ
２０    撮像レンズ
２３    レリーズボタン
２６    液晶表示器（ＬＣＤ）
２７    操作部
２９    ズーム操作ボタン
４０    ＣＰＵ
４１    移動方向・移動量検出回路
４３    メモリカード
４５    通信Ｉ／Ｆ
４６    ＲＯＭ
４７    ＲＡＭ
４８    ＣＣＤ
６０    ＣＰＵ
６２    ＲＯＭ
６３    ＲＡＭ
６５    通信Ｉ／Ｆ
【図１】
2005065047.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005065047.tif 000005
【図４】
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【図５】
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