(57)【要約】【課題】ケースの側面に設ける横出し用コネクタハウジングの位置を変更可能として電気接続箱の共用化を図る。【解決手段】電気接続箱１０のケース１１、１２の側面にコネクタハウジング収容用の切欠２４ａ、２４ｂを設け、この切欠２４ａ、２４ｂに横出し用コネクタハウジング２３を着脱自在に固定し、横出し用コネクタハウジング２３にコネクタＣを嵌合接続可能とする。コネクタＣを嵌合接続しない場合には切欠２４ａ、２４ｂに閉鎖蓋２７を着脱自在に固定する。切欠２４ａ、２４ｂはケース１１、１２の左右側面に対称に設けると共に、ケース１１、１２内に収容している内部回路の切欠２４ａ、２４ｂに面する回路は左右対称の同一回路とすることで対称配置での仕様において電気接続箱１０の共用化を可能とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気接続箱のケースの側面にコネクタハウジング収容用の切欠を設け、該切欠に横出し用コネクタハウジングを着脱自在に固定し、該横出し用コネクタハウジングにコネクタを嵌合接続可能とする一方、コネクタを嵌合接続しない場合には上記切欠に横出し用コネクタハウジングを取り付けずに、閉鎖蓋を上記切欠に着脱自在に固定していることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
上記横出し用コネクタハウジング収容用の切欠は上記ケースの左右側面に対称に設けると共に、上記ケース内に収容している内部回路の上記切欠に面する回路は左右対称の同一回路とし、
上記横出し用コネクタハウジングを上記左右対称の切欠のいずれか一方に着脱自在に固定して上記コネクタを嵌合している一方、他方の切欠には閉鎖蓋を着脱自在に固定している請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
上記横出し用コネクタハウジングに嵌合するコネクタは高背コネクタで、上記ケース外面からの突出量の大きいものとしている請求項１または請求項２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
上記切欠はアッパーケースとロアケースにまたがって形成し、上記切欠周縁に溝を設ける一方、上記横出し用コネクタハウジングの外周面にはシールリップを突設して上記溝に内嵌させている請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車用の電気接続箱に関し、詳しくは、ケースの側面に横出しコネクタを嵌合できるようにしたものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の自動車用の電気接続箱１は、一般的に図６に示すように、ロアケース２とアッパーケース３とで構成されるケース内部に、単芯線、バスバー等よりなる回路体４を配線し、該回路体４に端子５を接続し、これら端子５をアッパーケース３の表面に形成した装着部６に突出させている。そして、装着部６にはリレー、ヒューズ用のソケット７および相手側コネクタ８ａ、８ｂ…を受け入れるコネクタフード９ａ、９ｂ…が一体形成されている。
【０００３】
上記構成からなる電気接続箱１はアッパーケース３の表面にコネクタフード９ａ、９ｂ…を設けた構成としているため、この電気接続箱１を設置するには、コネクタフード９ａ、９ｂ…に嵌合する相手側コネクタ８ａ、８ｂ…および該相手側コネクタ８ａ、８ｂ…に導入される電線Ｗを含めて電気接続箱１の厚み方向に大きなスペースが必要となる。従って、車両の設置スペースＳが狭い場合、相手側コネクタ８ａ、８ｂ…の大きさによっては、コネクタフード９ａ、９ｂ…に対し嵌合できなくなる場合がある。
そこで、図７に示すように、コネクタフード９ａ´、９ｂ´をロアケース２´とアッパーケース３´の側壁部Ａに形成した電気接続箱１´を用いて相手側コネクタを側方から接続すれば、電気接続箱１´を狭い設置スペースに配置することも可能となる（特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−１８２６８２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記電気接続箱１´ではコネクタフード９ａ´、９ｂ´の位置が固定的であり、相手側コネクタを横出し状態で接続する方向が規制されるため、電気接続箱１´の配置状況に応じてコネクタフード９ａ´、９ｂ´の位置を変更したものを別途準備する必要があった。例えば、電気接続箱１´の取付位置が右ハンドル仕様車と左ハンドル仕様車で左右異なる場合、側壁部Ａに設けたコネクタフード９ａ´、９ｂ´の位置を左右対称位置に設定した２種類の電気接続箱１´が必要となり、同一機能を有する電気接続箱１´を共用することができないという問題があった。
【０００６】
本発明は上記した問題を解消せんとするもので、ケースの側面に設ける横出し用コネクタハウジングの位置を変更可能とする電気接続箱を提供すること課題としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明では、電気接続箱のケースの側面にコネクタハウジング収容用の切欠を設け、該切欠に横出し用コネクタハウジングを着脱自在に固定し、該横出し用コネクタハウジングにコネクタを嵌合接続可能とする一方、コネクタを嵌合接続しない場合には上記切欠に横出し用コネクタハウジングを取り付けずに、閉鎖蓋を上記切欠に着脱自在に固定していることを特徴とする電気接続箱を提供している。
【０００８】
上記構成によれば、ケースの側面に設けた切欠に横出し用コネクタハウジングまたは閉鎖蓋を選択的に固定することができ、よって車両に対する電気接続箱の配置状況に対応する相手側コネクタとの接続に最適な位置に横出し用コネクタハウジングを配置することができる。また、横出し用コネクタハウジングは単体構成からなるので、相手側コネクタ接続時のこじり等によって変形することもない。
【０００９】
具体的には、上記横出し用コネクタハウジング収容用の切欠は上記ケースの左右側面に対称に設けると共に、上記ケース内に収容している内部回路の上記切欠に面する回路は左右対称の同一回路とし、
上記横出し用コネクタハウジングを上記左右対称の切欠のいずれか一方に着脱自在に固定して上記コネクタを嵌合している一方、他方の切欠には閉鎖蓋を着脱自在に固定している。
このようにすれば、車両の仕様、例えば右ハンドル車と左ハンドル車等によって横出し用コネクタハウジングの配置が左右異なる設定を必要とする場合、横出し用コネクタハウジングと閉鎖蓋の配置を左右変更することで、左右異なる仕様に対して電気接続箱の本体を共用化することができる。
【００１０】
更に具体的には、上記横出し用コネクタハウジングに嵌合するコネクタは高背コネクタで、上記ケース外面からの突出量の大きいものとしている。
このようにケース外面からの突出量の大きな高背コネクタを接続する場合においても、ケースの側面に設けた横出し用コネクタハウジングによって高背コネクタを受け入れることができるので、電気接続箱の厚さ方向の取付スペースを少なくすることができる。
【００１１】
上記切欠はアッパーケースとロアケースにまたがって形成し、上記切欠周縁に溝を設ける一方、上記横出し用コネクタハウジングの外周面にはシールリップを突設して上記溝に内嵌させている。
このように構成すれば、溝とシールリップを嵌合させながら横出し用コネクタハウジングを上下から挟持するようにしてアッパーケースとロアケースとを嵌合することで、アッパーケースとロアケースとの間に横出し用コネクタハウジングを嵌合固定することができると共に、切欠部分の防塵、防水機能を発揮することができる。また、アッパーケースとロアケースとの嵌合に際し、横出し用コネクタハウジング内に突出させるタブに対し横出し用コネクタハウジングを横方向から予め装着しておくことで、電気接続箱の組立て作業を容易に行うことができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１は電気接続箱１０の分解斜視図であり、合成樹脂製からなるアッパーケース１１およびロアケース１２と、両者間に積層して内装される絶縁板１３、１４と、配線材としてのバスバー１５および単芯線１６と、この単芯線１６に圧接される圧接端子１７から構成している。
【００１３】
ロアケース１２には単芯線１６からなる回路体１６Ａが所要のパターンに沿って配置され、下層の絶縁板１４の端子保持部１４ａに保持される多数の圧接端子１７の下端圧接部１７ａを単芯線１６に圧接することで所要位置にて圧接端子１７と接続するようになっている。
上層の絶縁板１３にはバスバー１５からなる所要パターンの回路体１５Ａが配置され、バスバー１５の端部はアッパーケース１１側へ向けて垂直に立ち上げると共に、その先端部には圧接部またはタブ部からなる端子部１５ａを形成している。
【００１４】
アッパーケース１１の上面にはリレー収容部１８、ヒューズ収容部１９、コネクタ収容部２０をそれぞれ複数並設している。各リレー収容部１８、ヒューズ収容部１９、コネクタ収容部２０の所要位置には、絶縁板１３から立ち上げた端子部１５ａと、絶縁板１４に保持した圧接端子１７の上端部に形成された圧接部またはタブ部からなる端子部１７ｂを導入している。
【００１５】
アッパーケース１１は、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように、側壁２１をロアケース１２の側壁２２の内周面に接するようにしてロアケース１２に嵌合され、ロック手段により固定するようにしている。
上記構成からなる電気接続箱１０には、アッパーケース１１の上面に設けたコネクタ収容部２０の他に、図２（Ａ）に示すように、アッパーケース１１およびロアケース１２の側面に対し垂直方向に突出する横出し用コネクタハウジング２３を設けている。この横出し用コネクタハウジング２３は、図３に示すように、アッパーケース１１およびロアケース１２とは別体の単体で成型された合成樹脂製からなり、相手側コネクタＣの外周形状に対応するフード状をなし、前面は相手側コネクタＣの受け入れ口として開口すると共に、対向する奥側には仕切り壁２３ａを備え、仕切り壁２３ａの周縁から相手側コネクタ受け入れ口の方向へ一体的に形成されて延在する周壁２３ｄを備えている。この仕切り壁２３ａにはバスバー１５のタブ１５ｂを横出し用コネクタハウジング２３内へ導入するための貫通孔２３ｃを形成している。横出し用コネクタハウジング２３の略中央の外周には、全周にわたり鍔状のシールリップ２３ｂを外方へ向けて突設している。
【００１６】
アッパーケース１１およびロアケース１２における左右両側面の端方対称位置には横出し用コネクタハウジング２３の外周面を上下から挟持可能に対応する切欠２４ａ、２４ｂを両ケース１１、１２の側壁２１、２２にまたがって形成している。切欠２４ａ、２４ｂの周縁には横出し用コネクタハウジング２３に突設したシールリップ２３ｂを前後から挟持可能な一対のリブ２５ａ、２５ｂを突設している。そして、アッパーケース１１とロアケース１２を嵌合したとき、リブ２５ａ、２５ｂの間に設けられた溝２６ａ、２６ｂに横出し用コネクタハウジング２３のシールリップ２３ｂが内嵌されて横出し用コネクタハウジング２３を着脱自在に固定可能としている。横出し用コネクタハウジング２３の固定状態では、図４（Ａ）に示すように、前部外周がアッパーケース１１およびロアケース１２の切欠２４ａ、２４ｂの内面によって全周から挟持された状態で先端部は側壁２１、２２から垂直外方へ若干突出している。
【００１７】
この横出し用コネクタハウジング２３は、嵌合すべき相手側のコネクタＣをアッパーケース１１の上面に嵌合した場合、電線の屈曲範囲を含めた高さ寸法が大きくなり、電気接続箱１０の厚み方向の取付寸法が対応するスペース内に収まらないような場合、および側壁２１、２２の付近で接続すべきコネクタを受け入れる必要がある場合に有効である。特に嵌合時に外方への突出量の大きな高背コネクタを接続する場合には更に有効であり、本実施形態では、高背コネクタＣの収容部として横出し用コネクタハウジング２３をアッパーケース１１およびロアケース１２の側壁２１、２２に配置している。
【００１８】
また、本実施形態では、図４（Ｂ）（Ｃ）に示すように、コネクタＣを嵌合接続しない切欠２４ａ、２４ｂには横出し用コネクタハウジング２３を取り付けず、切欠２４ａ、２４ｂを覆うハット状の閉鎖蓋２７を着脱自在に固定するようにしている。閉鎖蓋２７は、図１に示すように、両ケース１１、１２とは別体の合成樹脂製からなり、合わさった側壁２１、２２における切欠２４ａ、２４ｂの内周に対応する外径形状の胴部２７ａを備えている。胴部２７ａの後端外周には、横出し用コネクタハウジング２３と同様に溝２６ａ、２６ｂに内嵌するリップ２７ｂを全周にわたって外方へ突設すると共に、前端面は閉塞した形状としている。そして、アッパーケース１１とロアケース１２を嵌合したとき、リブ２５ａ、２５ｂの間に設けられた溝２６ａ、２６ｂに閉鎖蓋２７のリップ２７ａが内嵌されて閉鎖蓋２７を着脱自在に固定可能としている。
【００１９】
また、側壁２１、２２に設けた左右の切欠２４ａ、２４ｂに面する回路体１５Ａの回路は左右対称の同一回路とすると共に、相手側コネクタＣと接続されることでこの回路に接続すべきタブ１５ｂも左右対称位置にそれぞれ配置し、横出し用コネクタハウジング２３を左右いずれに配置しても同じ回路に接続されるようにしている。そして、いずれかの切欠２４ａ、２４ｂに横出し用コネクタハウジング２３を固定したとき、貫通孔２３ｃを通して横出し用コネクタハウジング２３内にタブ１５ｂを導入可能としている。
【００２０】
次に，上記構成からなる電気接続箱１０の作用について説明する。
図１に示すように、先ずロアケース１２内に、絶縁板１３、１４およびバスバー１５、単芯線１６、圧接端子１７等の内装部材を配置する。次いで、横出し用コネクタハウジング２３を側壁２１、２２の左側（図１において）、閉鎖蓋２７を右側（図１において）に配置する。その際、切欠２４ａ、２４ｂに向かって対称的に配置したタブ１５ｂを横出し用コネクタハウジング２３の貫通孔２３ｃに挿入して横出し用コネクタハウジング２３のシールリップ２３ｂを溝２６ｂに内嵌して位置決めする。同様に反対側において、閉鎖蓋２７のリップ２７ｂを溝２６ｂに内嵌して位置決めする。次いでロアケース１２に対しアッパーケース１１を嵌合する際に、アッパーケース１１側の溝２６ａに横出し用コネクタハウジング２３のシールリップ２３ｂと閉鎖蓋２７のリップ２７ｂを内嵌するようにしてアッパーケース１１を嵌合する。
【００２１】
横出し用コネクタハウジング２３は、図４（Ａ）に示すように、アッパーケース１１とロアケース１２との間においてリブ２５ａ、２５ｂと切欠２４ａ、２４ｂの内面によって固定され、内部にはタブ１５ｂが突出した状態で外方に向けて開放した状態となる。一方、図４（Ｂ）に示すように、閉鎖蓋２７もリブ２５ａ、２５ｂと切欠２４ａ、２４ｂの内面によって固定され、閉鎖蓋２７によって切欠２４ａ、２４ｂによる開口が閉塞される（図４（Ｃ））。このようにして、電気接続箱１０には、一側面に横出し用コネクタハウジング２３が、他側面に閉鎖蓋２７が対称的に固定される（図２（Ａ））。そして、電気接続箱１０の取付に際しては、ロアケース１２の両側から突設した脚部１２ａ、１２ｂにより電気接続箱１０を車両の所要位置に固定し、アッパーケース１１の表面に配置したコネクタ収容部２０にそれぞれ相手側のコネクタ（図示せず）が装着される。また、横出し用コネクタハウジング２３には横方向から相手側のコネクタＣが嵌合され、タブ１５ｂと接続される。
【００２２】
本実施形態の電気接続箱１０は、アッパーケース１１とロアケース１２の左右の壁面に切欠２４ａ、２４ｂを設けて横出し用コネクタハウジング２３と閉鎖蓋２７とを選択的に固定できるようにしたので、上記実施形態の配置とは逆に図５に示すように、右側に横出し用コネクタハウジング２３を配置し、左側に閉鎖蓋２７を配置して固定することもできる。よって、右ハンドル仕様車と左ハンドル仕様車で横出し用コネクタハウジング２３の位置が対称的に異なる場合にも、横出し用コネクタハウジング２３の取付位置を変更するのみで電気接続箱１０を共用することができる。
【００２３】
なお、上記実施形態においては、溝２６ａ、２６ｂの位置を側壁２１、２２から奥まった位置に設けた例を示したが、側壁２１、２２における切欠２４ａ、２４ｂの内周に溝２６ａ、２６ｂを設けて横出し用コネクタハウジング２３のシールリップ２３ｂを内嵌する構成としてもよく、その位置は任意に変更可能である。また、上記実施形態においては閉鎖蓋２７の形状をハット状にしたものを示したが、板状にしてその外周端をリップ２７ｂとしてもよく、閉鎖蓋２７は切欠２４ａ、２４ｂを閉塞可能であれば、そのの形状は任意に変更可能である。更に、上記実施形態においては、切欠２４ａ、２４ｂを左右対称位置に２箇所設定した例を示したが、アッパーケース１１とロアケース１２の側面の任意の位置に２箇所以上設定したものであってもよい。
【００２４】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明によれば、電気接続箱のケースの側面に横出し用コネクタハウジングを設けたので、この横出し用コネクタハウジングを利用することで電気接続箱の厚さ方向の取付スペースを少なくすることができる。この横出し用コネクタハウジングは、ケースの側面に設けた切欠に着脱自在に固定するようにしたので、横出し用コネクタハウジングの配置変更により、その配置のみが異なる多種類の電気接続箱を必要とせず電気接続箱の共用化を図ることができる。また、横出し用コネクタハウジングを取り付けない切欠には閉鎖蓋を着脱自在に固定するようにしたので、切欠部の防塵、防水を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電気接続箱の実施形態を示す斜視図である。
【図２】（Ａ）はアッパーケースとロアケースを嵌合した状態の側面図、（Ｂ）は平面図である。
【図３】アッパーケースとロアケースおよび横出し用コネクタハウジングの要部分解斜視図である。
【図４】（Ａ）は横出し用コネクタハウジング固定側の断面図、（Ｂ）は閉鎖蓋固定側の断面図、（Ｃ）は閉鎖蓋を固定した状態の部分側面図である。
【図５】横出し用コネクタハウジングと閉鎖蓋の配置を変更した状態の平面図である。
【図６】従来の電気接続箱の車両への取付状態を示す概略図である。
【図７】従来の電気接続箱の分解斜視図である。
【符号の説明】
１０  電気接続箱
１１  アッパーケース（ケース）
１２  ロアケース（ケース）
１５Ａ  回路体（回路）
１６Ａ  回路体（回路）
２１、２２  側壁（ケースの側面）
２３  横出し用コネクタハウジング
２３ｂ  シールリップ
２４ａ、２４ｂ  切欠
２６ａ、２６ｂ  溝
２７  閉鎖蓋
Ｃ  コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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