(57)【要約】【課題】  切削加工で生成される様々な形状の切削屑を、順次一定量で搬送し得る切削屑の搬送装置を提供する。【解決手段】  トンネル状の搬出口２を設けたホッパー４と、一端が該搬出口２に貫挿し、他端が回動軸芯１８に固結されたコイル部１７を、回動手段により回動させることによって切削屑を搬送するコイルコンベア１６と、該コイル部１７の下方に移動可能に配設され、切削屑を受けるトラフ部２２を、トラフ振動手段により斜め上方向に振動させることによって切削屑を搬送する振動コンベア２１とを備える構成としたことにより、様々な形状の切削屑３ａ，３ｂ，３ｃが混在した状態であっても、該切削屑３ａ，３ｂ，３ｃを搬出口２を通じて順次一定量で搬送することができる。【選択図】  図１
2005279849.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一側面の下部にトンネル状の搬出口が設けられ、搬送対象の切削屑が投入されるホッパーと、
ホッパーの下底に搬送方向に沿って配設され、その一端が搬出口に貫挿され、その他端が、該搬出口と対向する側面側に支持される螺旋形状のコイル部と、該他端でコイル部の中心に沿って挿通され、かつコイル部の他端が固結されると共に該コイル部に比して短尺である回動軸芯と、該回動軸芯を回動制御する回動手段とで構成され、回動手段によりコイル部が回動して、切削屑を該搬出口に搬送するコイルコンベアと、
前記コイル部に沿って該コイル部の下方に移動可能に配設され、前記ホッパーに投入された切削屑を受けるトラフ部と、該トラフ部を前記搬出口に向かって斜め上方向に振動制御するトラフ振動手段とで構成され、該トラフ振動手段によりトラフ部が振動して、トラフ部上に在る切削屑を搬出口に搬送する振動コンベアと
を備えていることを特徴とする切削屑の搬送装置。
【請求項２】
コイルコンベアによる切削屑の搬送速度と、振動コンベアによる切削屑の搬送速度とをほぼ一致させるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の切削屑の搬送装置。
【請求項３】
トラフ振動手段が、トラフ部に設けられ、搬出口近傍から該搬出口と対向する側面側に向かって上方又は下方に傾斜する傾斜辺を有してなる傾斜振動部と、
該傾斜振動部に、傾斜辺に対してほぼ直交するように、斜め上下方向に回動軸が配されて設けられた振動モータとを備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の切削屑の搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、切削加工により生成される様々な形状の切削屑を、順次一定量で搬送し得る切削屑の搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、アルミニウム合金製の自動車用ホイールにあっては、鋳造成形した後、余肉を切削加工して、所望の形状に整えて製造することが一般的である。ここで、切削加工時には、大小異なる大きさの塊状の切削屑、巻回状の切削屑、粉状の切削屑等の様々な形状のアルミニウム合金の切削屑が生成される。これら様々な形状の切削屑は、搬送装置により順次搬送され、回収されるようになっている。
【０００３】
このような切削屑の搬送装置としては、両端を支持された回動軸の外周面にスクリュー形状の羽根が配設され、この回動軸を回動させることにより、切削屑を順次搬送するようにしたスクリューコンベアや、切削屑を受けるトラフ部を搬送方向に振動させることにより、該トラフ上に在る切削屑を順次搬送するようにした振動コンベア等が知られている。ここで、自動車用ホイールの製造にあって、切削加工工程で生成されたアルミニウム合金の切削屑は、溶解されて再利用されることが一般的に行われており、様々な形状の切削屑をほぼ同じ大きさに整えることが必要とされている。このため、切削屑が投入されるホッパーと搬送装置との間に、該切削屑を細かく切断するカッターが設けられ、該カッターにより切断されてほぼ同じ大きさとした切削屑を、前記したスクリューコンベアにより一定量で順次搬送するようにした搬送装置が提案されている（例えば、特許文献１）。この搬送装置では、スクリューコンベアの上方にブリッジ解消機構を設け、細かく切断された切削屑がブリッジ状に堆積することを防ぎ、該切削屑を順次一定量で搬送できるようにしている。
【特許文献１】特開平８−２５８９９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した従来構成のように、切削屑をほぼ同じ大きさとするためのカッターを配設したものにあっては、該カッターが主に比較的大きな巻回状の切削屑や大きな塊状の切削屑を切断し、比較的小さな切削屑を生成する。さらに、この切断により、細かい粉状の切削屑も生成される。このように小さな切削屑や細かい粉状の切削屑に切断されると、切断前に比して、相対的に切削屑の表面積が大きくなる。このため、アルミニウム合金の切削屑を溶解して再利用する場合にあって、このように切断された切削屑は、再利用するための溶解熱により酸化アルミになり易く、再生されるインゴットの回収率が低いという問題がある。また、このカッターは、比較的大きな塊状の切削屑を切断する場合に、当該切削屑を噛み込んだり、刃こぼれする等のトラブルを生じやすい。さらにまた、このカッターを設置するためには、装置全体が大型化されることとなり、広い設置スペースが必要となる。尚、このような問題は、カッターの代わりに、切削屑を粉砕するクラッシャーを用いても同様に発生する。
【０００５】
一方、様々な形状の切削屑にあって、塊状のものと、巻回状のものとでは、表面に付着する切削油の量が異なることから、再利用する場合に該切削油を除去する処理がそれぞれ異なる。これにより、再利用処理を効率的に行うためには、切削屑を形態毎に分別することが必要とされる。したがって、切削屑によるアルミニウム合金の再利用回収率を高めるためには、カッター等による切削屑の切断を行うことなく、大小異なる塊状や巻回状や粉状等の様々な形状が混在した状態で、順次一定量で搬送し、後工程でこれらを分別して再利用処理を行う工程に移送させることが求められる。ここで、カッター等を配設しないことによって、上述した問題も生じないこととなる。
【０００６】
上記した従来のスクリューコンベアにより、様々な形状の切削屑を搬送するようにした場合にあっては、該スクリューコンベアの回動する羽根により搬送され易い形状と、搬送され難い形状とがあることから、当該切削屑を一定量で搬送することができない。また、スクリューコンベアの周囲に、少なくとも該コンベアの下側の羽根が接触でき得る程度の切削屑が堆積していることを要する。さらにまた、比較的大きな塊がスクリュー形状の羽根の間や該羽根と回動軸との間等に噛み込むと、一定量の切削屑を順次搬送することができないという問題が生じる。そして、このような切削屑の噛み込みは、故障の原因になるため、メンテナンスを頻繁に行う必要もある。
【０００７】
一方、様々な形状の切削屑を、上記した従来の振動コンベアにより搬送するようにした場合にあっては、巻回状の切削屑がトラフの振動を吸収してしまうことから、当該切削屑を適正に搬送することができない。したがって、この振動コンベアにあっても、一定量の切削屑を順次搬送することはできない。
【０００８】
本発明は、かかる問題点を解決し、様々な形状の切削屑を、一定量で順次搬送し得る切削屑の搬送装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、一側面の下部にトンネル状の搬出口が設けられ、搬送対象の切削屑が投入されるホッパーと、ホッパーの下底に搬送方向に沿って配設され、その一端が搬出口に貫挿され、その他端が、該搬出口と対向する側面側に支持される螺旋形状のコイル部と、該他端でコイル部の中心に沿って挿通され、かつコイル部の他端が固結されると共に該コイル部に比して短尺である回動軸芯と、該回動軸芯を回動制御する回動手段とで構成され、回動手段によりコイル部が回動して、切削屑を該搬出口に搬送するコイルコンベアと、前記コイル部に沿って該コイル部の下方に移動可能に配設され、前記ホッパーに投入された切削屑を受けるトラフ部と、該トラフ部を前記搬出口に向かって斜め上方向に振動制御するトラフ振動手段とで構成され、該トラフ振動手段によりトラフ部が振動して、トラフ部上に在る切削屑を搬出口に搬送する振動コンベアとを備えていることを特徴とする切削屑の搬送装置である。
【００１０】
かかる構成にあっては、搬出口を貫挿するようにコイルコンベアのコイル部が設けられ、そして、コイル部に沿って振動コンベアのトラフ部が設けられていることから、該搬出口まで、確実に切削屑を搬送することができる。ここで、搬出口をトンネル形状としていることにより、トンネルを形成する上方及び左右側方の壁が、振動コンベアの振動によってトラフ部上を飛び跳ねる切削屑の、上方又は左右方向への移動を制限できるため、切削屑を順次一定量で搬出口を通過させ得る。すなわち、トラフ部上で飛び跳ねた切削屑が搬出口に入り難く、搬送量が不安定となることを防止している。また、このコイル部は、片持ち状に配設されていることから、上下左右にたわむことも可能となっている。このため、比較的切削屑が溜まり易い搬出口付近でも、コイル部がたわみながら回動することによって、該切削屑を順次押し出すことができ得る。したがって、切削屑が搬出口を塞ぎ、搬送が滞ることもないという優れた利点も有する。
【００１１】
また、上記したコイルコンベアにあっては、コイル部に、振動コンベアで搬送し難い巻回状の切削屑が引っ掛かり易く、そして、引っ掛かった巻回状の切削屑を、該コイル部を回動させることにより搬送できるものである。また、このコイル部は、片持ち状に配設されていることから、上下左右にたわむことも可能となっている。例えば、仮に比較的大きな塊状の切削屑がコイル部に引っ掛かった場合にも、該コイル部がたわみながら回動して当該切削屑が外れ易くなっている。すなわち、この塊状の切削屑がコイル部に噛み込むことはなく、噛み込みにより発生するコイルコンベアの回動不良や、他の切削屑の送り不良等の不具合が生じることもない。一方、上述した振動コンベアにあっては、トラフ部上に堆積する、前記コイルコンベアで搬送し難い大小塊状や粉状の切削屑を、該トラフ部を搬送方向に向けて斜め上方向に振動することにより、搬送方向に向けて徐々に飛び跳ねるようにして進ませることができる。これにより、振動コンベアは、該トラフ上に在る大小塊状や粉状の切削屑を、順次一定量で搬出口に向かって移送することができる。
【００１２】
このように本発明は、コイルコンベア及び振動コンベアを並設することにより、上述した従来構成のように、カッター等によって切削屑の大きさを整える必要も無く、大小異なる大きさの塊状、粉状、巻回状等の様々な形状の切削屑が混在している状態でも、該混在状態のまま、一定量で搬送することができる。したがって、この後の、切削屑を形状毎に分別する後工程に、これら切削屑を順次一定量で供給することができ得る。また、ホッパー内に多量の切削屑が投入されて堆積した場合には、コイル部が、上方からの重みと振動コンベアの上方への突き上げとにより上下方向にたわむことから、ホッパー内に堆積する切削屑を下方に順次崩し得る。また、振動コンベアによる振動によっても、堆積する切削屑を順次下方に崩すことができる。したがって、切削屑を多量に堆積した場合にあっても、該切削屑を順次搬出口に搬送することができ、切削屑がブリッジ状に堆積することを防止できる。このため、ホッパー内に多量の切削屑が堆積されないように注意を払う必要も無く、さらに、ブリッジ状に堆積して切削屑が搬送されない状態も生じない。
【００１３】
また、コイルコンベアや振動コンベアでは、切削屑の形状に応じて搬送速度がそれぞれ異なることとなっている。特に、振動コンベアは、切削屑の形状依存性が高い。すなわち、上述した従来構成のように、いずれか一方のコンベアのみが配設されている場合には、切削屑の搬送速度が該切削屑形状に従って異なり、このことからも、様々な形状が混在した状態では、一定量で搬送できないこととなっている。これに対し、本発明の構成では、搬送し易い形状及び搬送し難い形状がそれぞれ異なる両コンベアを並設していることから、互いの搬送し難い形状を搬送することができると共に、互いに、搬送し易い形状の搬送速度を抑制することもでき、様々な形状の切削屑をほぼ同等の速度で搬送することができる。これによっても、本発明は、様々な形状の切削屑を順次一定量で搬送するという作用効果を発揮できることとなっている。
【００１４】
このような切削屑の搬送装置にあって、コイルコンベアによる切削屑の搬送速度と、振動コンベアによる切削屑の搬送速度とをほぼ一致させるようにした構成が提案される。かかる構成により、切削屑の様々な形状に関わらず、ほぼ一定の速さで搬送できるという上述した本発明の作用効果を一層適正に発揮することができ得る。
【００１５】
一方、上述したトラフ振動手段が、トラフ部に設けられ、搬出口近傍から該搬出口と対向する側面側に向かって上方又は下方に傾斜する傾斜辺を有してなる傾斜振動部と、該傾斜振動部に、傾斜辺に対してほぼ直交するように、斜め上下方向に回動軸が配されて設けられた振動モータとを備えている構成が提案される。かかる構成にあっては、回動軸に対して直交する平面状で偏心しながら回る振動モータによって、トラフ部を、該平面に沿って振動させることができる。すなわち、トラフ部は、この振動モータの回動軸とほぼ直交する平面に沿って斜め上下方向で振動する。この構成により、トラフ部を、搬送方向に沿ったほぼ全域でほぼ等しく斜め上方向へ振動させることができる。したがって、このトラフ振動手段は、上述したように、ホッパー内に投入された大小の塊状や粉状の切削屑を、適正に搬送できる。而して、コイルコンベアによる巻回状の切削屑の搬送と、振動コンベアによる大小の塊状や粉状の切削屑の搬送とを行うことにより、様々な形状の切削屑を順次一定量で搬送できるという、上述した本発明の作用効果が一層発揮される。
【００１６】
尚、ここで、傾斜振動部は、トラフ部の下部に設けられ、下方に傾斜する傾斜辺を有する構成や、トラフ部の上部に設けられ、上方に傾斜する傾斜辺を有する構成等とすることができる。また、振動モータが、傾斜振動部の、搬出口と対向する側面側に配設される構成や、傾斜振動部の、長手方向に沿った横面に配設される構成等とすることもできる。また、振動モータにあっては、搬送方向に向かって並んで二個配設し、かつ、回動方向を互いに逆回転とすることにより、トラフ部を斜め上下方向のみに振動させることができる。このように振動方向を斜め上下方向のみとする構成は、切削屑の搬送を一定量で行い得る作用が高く、本発明に好適に用いられる。また、このような傾斜振動部としては、搬送方向に沿った側面が略直角三角形状となっていることが好適であり、この三角形状とすることにより、振動モータによる振動をトラフ部のほぼ全域に等しく作用させる作用効果が高い。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の切削屑の搬送装置は、上述したように、搬出口と対向する側面側で、回動手段により回動制御される回動軸芯に固結され、その反対の一端が該搬出口に貫挿するコイル部を、該回動手段により回動させることによって、ホッパーに投入された切削屑を搬出口に搬送するコイルコンベアと、該コイル部の下方に移動可能に配設され、切削屑を受けるトラフ部を、トラフ振動手段により前記搬出口に向かって斜め上方向に振動させることによって、該トラフ部上に在る切削屑を搬出口に搬送する振動コンベアとを備えるものとしたから、次の効果を発揮し得る。
（１）コイルコンベアにより巻回状の切削屑を搬送でき、振動コンベアにより大小塊状や粉状の切削屑を搬送できるため、様々な形状の切削屑が混在している状態にあっても、搬出口に順次一定量で搬送することができる。
（２）トンネル状の搬出口では、振動コンベアの振動によってトラフ部上を飛び跳ねる切削屑の、上方又は左右方向への移動を制限し、切削屑を順次一定量で該搬出口を通過させ得る。
（３）而して、この搬送装置により、この後の、切削屑を溶解して再利用するために形状毎に分別する後工程に、様々な形状の切削屑を順次一定量で供給することができる。
（４）コイルコンベアのコイル部は片持ち状であり上下左右にたわむことができるため、該コイル部に比較的大きな塊状の切削屑が噛み込みむことがなく、この噛み込みによる不具合を生じない。また、コイル部がたわみながら回動することにより、比較的切削屑が溜まり易い搬出口付近で、該切削屑を押し出すことができ、搬出口で搬送が滞ることもない。
（５）コイル部がたわむこと、及び、トラフ部上の切削屑が振動によって飛び跳ねることにより、多量の切削屑が投入された場合にも、ブリッジ状に堆積することを防止できる。このような不具合が生じないため、メンテナンスに要する時間と費用とを著しく低減できる。
【００１８】
また、上述した切削屑の搬送装置にあって、コイルコンベアによる切削屑の搬送速度と、振動コンベアによる切削屑の搬送速度とをほぼ一致させるようにした構成にあっては、切削屑の様々な形状に関わらず、ほぼ一定の速さで搬送できるという上述した本発明の作用効果を一層適正に発揮することができ得る。
【００１９】
また、上述したトラフ振動手段が、トラフ部に設けられ、搬出口近傍から該搬出口と対向する側面側に向かって上方又は下方に傾斜する傾斜辺を有してなる傾斜振動部と、該傾斜振動部に、該傾斜辺に対してほぼ直交するように、斜め上下方向に回動軸が配されて設けられた振動モータとを備えるようにした構成にあっては、トラフ部を搬送方向に沿ったほぼ全体に等しく振動させることができるから、ホッパーに投入された大小の塊状や粉状の切削屑を適正に搬送でき、コイルコンベアと共に、様々な形状の切削屑を一定量で搬送するという上述した本発明の作用効果が、一層発揮される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の一実施形態例を添付図面に従って説明する。
本発明にかかる搬送装置１の、搬送方向に沿った横側面側の側面図を図１に、上方からの平面図を図２に、搬出口２が形成された前側面側の側面図を図３にそれぞれ示す。この搬送装置１は、搬送対象とする切削屑３ａ，３ｂ，３ｃが投入されるホッパー４と、該ホッパー４の下底に搬送方向に沿って設けられたコイル部１７（図４参照）を備えてなるコイルコンベア１６と、このコイル部１７の下方に該コイル部１７に沿って設けられたトラフ部２２を備えてなる振動コンベア２１とから構成されている。すなわち、コイルコンベア１６のコイル部１７と振動コンベア２１のトラフ部２２とが並設された領域が、切削屑３ａ，３ｂ，３ｃを搬送する屑搬送路１５となっている。この屑搬送路１５は、ホッパー４の下底域から搬出口２を通じて、切削屑３ａ，３ｂ，３ｃを流下させる流通口３１まで通じている。本実施形態例の搬送装置１にあっては、アルミニウム合金製の自動車用ホイールを製造する工程で、鋳造成形後に切削加工する時に生成される様々な形状のアルミニウム合金の切削屑３ａ，３ｂ，３ｃを、類似する形状毎に分別して溶解し再利用するための工程に、順次一定量で供給することができるように設けられている。すなわち、搬送装置１には、大小様々な大きさの塊状の切削屑３ａ、巻回状の切削屑３ｂ、粉状の切削屑３ｃ等、様々な形状のものが混在して投入されることとなっている。
【００２１】
ここで、ホッパー４には、上方に開口し、切削屑３ａ，３ｂ，３ｃが投入される上部投入口５が形成され、また、搬出口２が形成された前側面部１０の下部に、該ホッパー４内に投入された切削屑３ａ，３ｂ，３ｃを搬出するトンネル状の搬出口２が形成されている。さらに、このホッパー４の下底に、搬出口２から、該搬出口２が形成された一側面と対向する後側面部１２に至る搬送方向に沿って、下方に開口する下底搬送口６が形成されている。ここで、下底搬送口６は、上記した屑搬送路１５の一部を構成している。そして、上部投入口５から下底搬送口６に向かって内側に傾斜する内側傾斜面７が、後側面部１２と、搬送方向に沿った横側面部１１，１１とに形成されており、該上部投入口５から投入された切削屑３ａ，３ｂ，３ｃはこの内側傾斜面７上を流下し、ホッパー４内の屑搬送路１５に集められるようにしている。尚、ホッパー４の前側面部１０にあっても、搬出口２の上方および側方に内側に向かって傾斜する面が形成されている（図示省略）。また、前記搬出口２は、上側と左右両側とに形成されたトンネル壁８が、ホッパー４の内側から外側まで連成されてなるトンネル形状としている。このトンネル形状は、後述するように、振動コンベア２１がトラフ部２２を斜め上方向に振動させることにより飛び跳ねる切削屑を、トンネル壁８により搬出口２外に流出することを防ぎ、一定量の切削屑３ａ，３ｂ，３ｃが搬出口２内を順次通過できるようになっている。ここで、搬出口２の開口面積は、切削屑３ａ，３ｂ，３ｃの通過量を制限することから、順次搬送される切削屑３ａ，３ｂ，３ｃの一定量が定まっている。このため、後工程に一定供給される所定量に従って、この搬出口２の開口面積が設定されている。さらにまた、ホッパー４の下底搬送口６には、ホッパー４の横側面部１１，１１及び後側面部１２の内側傾斜面７から下方に延成されるように案内挿入部９が設けられている。この案内挿入部９は、トラフ部２２の内側に挿入され、ホッパー４内に投入された切削屑３ａ，３ｂ，３ｃが、該ホッパー４外に流出することなく、トラフ部２２上に載るようにしている。尚、この搬出口２の下部は、下底搬送口６と連成しており、案内挿入部９の一部を成している。すなわち、後述するように、トラフ部２２は、下底搬送口６から搬出口２を介して、ホッパー４の外側に至って配設されており、屑搬送路１５を構成している。
【００２２】
一方、コイルコンベア１６は、搬出口２と対向する後側面部１２に配設された回動モータ１９と、該回動モータ１９から該搬出口２に向けて突成する回動軸芯１８と、一端が搬出口２に貫挿し、他端が後側面部１２側で回動軸芯１８に固結され、下底搬送口６に沿って設けられたコイル部１７とから構成されている。このコイル部１７は、一端がホッパー４の外側に配されるように、搬出口２を貫通する長尺に形成されている。これにより、コイル部１７が、該コイル部１７に引っ掛かった巻回状の切削屑３ｂを、ホッパー４の内側から外側まで確実に搬送し得るようにしている。ここで、コイル部１７は、図４のように、回動軸芯１８との固結位置から搬出口２に向かって、右回りの螺旋形状に形成されている。すなわち、回動モータ１９を右回りに回動させることによって、コイル部１７は、その螺旋方向に従って螺行するように回動することとなり、切削屑３ｂを搬出口２に向かって搬送できるようになっている。また、コイル部１７が固結する回動軸芯１８は、コイル部１７の中心に沿って挿通されており、下底搬送口６の中間位置にまで至らない短尺としている。このように、回動軸芯１８は回動モータ１９から片持ち状に突成されており、該回動軸芯１８に固結されたコイル部１７も、片持ち状に支持されている。このため、コイル部１７は、回動軸芯１８に比して、上下左右方向にたわむことができるようになっている。尚、本実施形態例にあっては、回動モータ１９が、図示しない制御装置により回動開始終了や、回動速度等を制御されている。この回動モータ１９及び制御装置により本発明にかかる回動手段が構成されている。そして、このコイルコンベア１６は、制御装置が回動モータ１９を回動することにより、コイル部１７が回動軸芯１８を介して回動するようになっている。
【００２３】
また、上記振動コンベア２１は、コイルコンベア１６のコイル部１７に沿って、その下方に配されたトラフ部２２と、該トラフ部２２の下部に設けられた傾斜振動部２３と、該傾斜振動部２３の、後側面部１２側に配された振動モータ２４，２４とから構成されている。ここで、トラフ部２２は、振動モータ２４，２４により搬送方向に向かって斜め上方向に振動し、該トラフ部２２上に在る大小塊状の切削屑３ａや粉状の切削屑３ｃを搬送する。このトラフ部２２は、ホッパー４の前側面部１０の外側と、後側面部１２の外側とで、それぞれスプリング２８と吊り輪構造とからなる吊下げ支持部材２９により該ホッパー４に吊り下げられ、主に上下方向と搬送方向に移動可能な状態で配されている。このトラフ部２２は、ホッパー４の後側面部１２側と、下底搬送口６に沿った両横側面部１１，１１側とに、上方に立ち上がる側壁が形成されており、上記したホッパー４の案内挿入部９がその内側に挿入されるように配設されている。これにより、ホッパー４に投入された切削屑３ａ，３ｂ，３ｃが、搬出口２以外で外側に排出されることを防ぎ、該トラフ部２２上に堆積されるようになっている。また、トラフ部２２は、ホッパー４の外側に至る長尺のコイル部１７に沿って、同様に、上述した搬出口２の下方を通過して、該ホッパー４の外側にまで至り、搬送方向に長尺に形成されている。そして、このトラフ部２２のホッパー４の外側端には、該トラフ部２２上で搬送されてきた切削屑３ａ，３ｃを搬出する搬出端２６が形成されている。すなわち、このトラフ部２２は、搬出口２の底面を構成することとなっており、切削屑３ａ，３ｃを、搬出口２を通過してホッパー４の外側まで確実に送ることができるようになっている。
【００２４】
また、傾斜振動部２３は、搬出口２が形成された前側面部１０側から後側面部１２側に向かって、下方に傾斜する傾斜辺を有する形状に形成され、トラフ部２２の下部に設けられている。この傾斜振動部２３は、図１のように、搬送方向に沿った横側面部１１側から見て略直角三角形状に形成されている。そして、この傾斜振動部２３の後側面部１２側の下部に、該傾斜振動部２３の傾斜辺に対してほぼ直交するように回動軸が配された振動モータ２４，２４が二個、搬送方向に向かって並んで配設されている。この二個の振動モータ２４，２４は、互いに反対向きに回動するように制御しており、各振動モータ２４，２４の回動によって生じる、搬送方向に対する横方向への振動を相殺するようにしている。そして、両振動モータ２４，２４の回動を同期させることにより、傾斜振動部２３は、その傾斜辺に沿って斜め上下方向に振動することとなり得る。この振動は、傾斜振動部２３を介してトラフ部２２に伝達され、該トラフ部２２を、搬送方向に沿ったほぼ全域に亘って等しく、搬出口２に向かう斜め上方向に突き上げるように振動させ得る。ここで、トラフ部２２は、前述した吊下げ支持部材２９によりホッパー４と連結されており、この振動に従って斜め上下方向に容易に移動できることとなっている。尚、本実施形態例にあっては、振動モータ２４，２４が、図示しない制御装置により回動制御されており、この制御装置、振動モータ２４，２４、及び傾斜振動部２３により本発明にかかるトラフ振動手段が構成されている。そして、振動モータ２４，２４を制御する制御装置と、上記した回動モータ１９の制御装置とを制御することにより、トラフ部２２上の切削屑３ａ，３ｃを搬送する搬送速度と、コイル部１７により切削屑３ｂを搬送する搬送速度とをほぼ一致させるようにしている。
【００２５】
このような本実施形態例の搬送装置１は、上述したように、アルミニウム合金の切削屑３ａ，３ｂ，３ｃを、再利用するための後工程に、順次一定量で搬送するためのものであり、後工程に連通する流通口３１に、該搬送装置１の搬出口２から搬出された切削屑３ａ，３ｂ，３ｃが流下するように設置されている。ここで、流通口３１は、図１のように、下方に開口しており、ここから流下した切削屑３ａ，３ｂ，３ｃが、図示しない流通路を介して後工程に送られるようになっている。そして、搬送装置１は、前記流通口３１の直上に、上述したコイル部１７の一端が配されており、このコイル部１７により搬出口２を通過して搬送されてきた切削屑３ｂが、流通口３１に流下することとなる。さらに、このコイル部１７に沿って設けられたトラフ部２２の搬出端２６も、流通口３１の直上に配され、このトラフ部２２の斜め上方向への振動により順次搬送されてきた切削屑３ａ，３ｃが該搬出端２６から流通口３１に流下する。このように、コイル部１７とトラフ部２２とにより、ホッパー４の下底領域から搬出口２を通じて、前記流通口３１の直上位置に至る屑搬送路１５が形成されている。
【００２６】
次に、上述した本実施形態例の搬送装置１を配置し、この搬送装置１によって、様々な形状の切削屑３ａ，３ｂ，３ｃを搬送する過程を説明する。
自動車用ホイールの製造工程では、鋳造成形した後に切削加工工程で、該鋳造成形で付与されている余肉を切削する。この切削加工工程で生成された切削屑３ａ，３ｂ，３ｃはまとめられて、搬送装置１に投入される。ここで、鋳造成形により付与されている余肉量は、自動車用ホイールの各部位毎に異なるため、切削加工工程では、大小さまざまな大きさの塊状の切削屑３ａ、巻回状の切削屑３ｂ、粉状の切削屑３ｃ等の様々な形状のものが生成されることとなる。そして、このような様々な形状の切削屑３ａ，３ｂ，３ｃは、混在した状態で、搬送装置１に投入される。
【００２７】
切削加工工程で生成された様々な切削屑３ａ，３ｂ，３ｃは、ある程度まとまった量で、ホッパー４の上部投入口５から投入される。このように投入された切削屑３ａ，３ｂ，３ｃにあって、巻回状の切削屑３ｂは、コイルコンベア１６のコイル部１７に引っ掛かり易く、大小の塊状の切削屑３ａや粉状の切削屑３ｃはトラフ部２２上に堆積される。ここで、コイルコンベア１６及び振動コンベア２１は、図示しない制御装置により作動を開始しており、回動モータ１９によってコイル部１７は回動し、振動モータ２４，２４によってトラフ部２２は斜め上方向に振動している。これにより、コイル部１７に引っ掛かった巻回状の切削屑３ｂは、該コイル部１７の螺旋回転により所定の搬送速度で搬出口２に向かって搬送される。また、トラフ部２２上に在る大小塊状の切削屑３ａや粉状の切削屑３ｃは、該トラフ部２２が搬出口２に向かって斜め上方向へ振動することにより、順次搬出口２に向かって所定の搬送速度で搬送される。このようにして、様々な形状の切削屑３ａ，３ｂ，３ｃは、ホッパー４内の屑搬送路１５を、搬出口２に向かって順次一定量で送られていくこととなる。
【００２８】
ここで、コイル部１７に引っ掛かることなく、トラフ部２２上に堆積した巻回状の切削屑３ｂは、トラフ部２２の振動や他の大小塊の切削屑３ａや粉状の切削屑３ｃの飛び跳ねる動きに助けられて飛び跳ねたり、また、次に投入された切削屑３ａ，３ｂ，３ｃによってコイル部１７が下方にたわむこと等によって、コイル部１７に引っ掛かることとなり得る。このように、一旦トラフ部２２上に堆積した巻回状の切削屑３ｂも、コイル部１７に引っ掛かり、搬出口２に向かって搬送することができる。一方、比較的大きな塊状の切削屑３ａが、コイル部１７に引っ掛かっても、該コイル部１７がたわむことによって、すぐにトラフ部２２上に落下する。尚、コイル部１７と回動軸芯１８との間に、塊状の切削屑３ａが引っ掛かった場合も同様に、回動軸芯１８に対してコイル部１７がたわむ等してトラフ部２２上に落下し得る。このように、様々な形状の切削屑３ａ，３ｂ，３ｃが混在した状態でホッパー４に投入されても、コイルコンベア１６及び振動コンベア２１により、これら切削屑３ａ，３ｂ，３ｃを、その形状に関係なく、屑搬送路１５に沿って順次搬出口２に搬送することができる。
【００２９】
ところで、振動コンベア２１により搬送される比較的小さな塊状の切削屑３ａや粉状の切削屑３ｃにあっては、軽量であることから、トラフ部２２の一振動による移動距離も長くなり易く、大きな塊状のものに比して搬送される速度が速い。しかし、本構成にあっては、この小さな塊状の切削屑３ａや粉状の切削屑３ｃがトラフ部２２の斜め上方向への振動により高く飛び跳ねると、上方に配されているコイル部１７と接触し易く、移動距離が抑制されることとなり得る。したがって、比較的小さな塊状の切削屑３ａや粉状の切削屑３ｃの搬送速度は抑制され、総じて、ほとんど全ての切削屑３ａ，３ｂ，３ｃを、ほぼ一定の速度により送ることができる。
【００３０】
そして、このようにして順次搬送される切削屑３ａ，３ｂ，３ｃは、上述したトンネル状の搬出口２を通じて、ホッパー４の外部に次々と送り出される。ここで、搬出口２が、トンネル状であることから、該搬出口２の大きさに従って一定量の切削屑３ａ，３ｂ，３ｃを順次送り出すようになっている。そして、ホッパー４の外部に送り出された切削屑３ａ，３ｂ，３ｃは、コイル部１７の一端と、トラフ部２２の搬出端２６とからそれぞれ、流通口３１に一定量で順次流下していくこととなる。
【００３１】
尚、本実施形態例の搬送装置１を構成するホッパー４にあっては、上述したように、上部投入口５から下底搬送口６に向かって内側傾斜面７が形成されていることから、まとまった量の切削屑３ａ，３ｂ，３ｃが連続して投入された場合には、該ホッパー４内に該切削屑３ａ，３ｂ，３ｃが多量に堆積することとなる。このように堆積した場合にあっては、コイル部１７が、堆積する切削屑３ａ，３ｂ，３ｃの重みにより下方へたわんだり、トラフ部２２の斜め上方向への振動により上方へたわんだりすることにより、ホッパー４内に堆積する切削屑３ａ，３ｂ，３ｃを徐々に崩しながら搬送することができる。したがって、多量の切削屑３ａ，３ｂ，３ｃが堆積された場合にあっても、ブリッジ状に堆積することがなく、順次一定量で搬送することができる。このため、ホッパー４内に多量の切削屑が堆積されないように注意を払う必要も無く、さらに、ブリッジ状に堆積して切削屑が搬送されない状態も生じない。
【００３２】
上述のように、本実施形態例の搬送装置１によれば、様々な形状の切削屑３ａ，３ｂ，３ｃが混在した状態で投入しても、これら切削屑３ａ，３ｂ，３ｃを、混在したままの状態で、屑搬送路１５に沿って順次一定量で搬送でき、流通口３１を介して後工程に供給することができる。また、比較的大きな塊状の切削屑３ａがコイル部１７に噛み込むこともなく、さらに、多量の切削屑３ａ，３ｂ，３ｃがブリッジ状に堆積することも防止できる。したがって、切削屑３ａの噛み込みやブリッジ状の堆積による搬送不良等の不具合を生じないから、ほとんどメンテナンスを要せず、設備維持にかかる時間や費用を著しく低減できるという優れた効果も有する。
【００３３】
一方、上述した実施形態例にあっては、トラフ部２２の下部に傾斜振動部２３を設け、該傾斜振動部２３の後側面部１２側の下部に振動モータ２４を配した構成のトラフ振動手段であるが、その他の構成として、例えば、トラフ部２２の、両横側面部１１，１１側で上方に立ち上がる側壁に、前側面部１０側から後側面部１２側に向かって上方に傾斜する傾斜辺を有する傾斜振動部を設け、振動モータを、該傾斜振動部の横面に、該傾斜辺に直交するように、回動軸が斜め上下方向に設けられた構成とすることもできる（図示せず）。このような構成にあっても、上述した実施形態例と同様に、トラフ部を振動させることができ、コイルコンベアと共に、様々な形状の切削屑を順次一定量で搬送することができる。また、他のトラフ振動手段として、斜め上下方向に伸縮するピストン装置を設ける構成とすることも可能である。この装置によっても、トラフ部２２を上述の実施形態例と同様に斜め上方向へ振動させることができ、同様の作用効果を発揮でき得る。
【００３４】
また、上述した実施形態例では、自動車用ホイールの製造工程において生成される様々な形状のアルミニウム合金の切削屑３ａ，３ｂ，３ｃを、一定量で搬送することについて例示したものであるが、本発明の搬送装置１は、この用途に限定されることなく、同様に、異なる形状の切削屑を一定量で搬送することを要する用途に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明にかかる搬送装置１の横側面を表す側面図である。
【図２】搬送装置１を表す平面図である。
【図３】搬送装置１を、搬出口２が形成された前側面を表す側面図である。
【図４】コイルコンベア１６のコイル部１７を拡大した斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  搬送装置
２  搬出口
３ａ，３ｂ，３ｃ  切削屑
４  ホッパー
１６  コイルコンベア
１７  コイル部
１８  回動軸芯
２１  振動コンベア
２２  トラフ部
２３  傾斜振動部
【図１】
2005279849.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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