(57)【要約】【課題】  撮像ユニットを絞り成型によって形成された外装部材に挿入する際に、撮像ユニットに設けられた突起部が外装部材と干渉してしまうことがある。【解決手段】  撮像ユニット（２２）と、撮像ユニットが挿入されて撮像ユニットを収容する金属製の外装部材（１）とを有する撮像装置であって、撮像ユニットは、外装部材への挿入方向の端面に、端面から突出する突出部（２４）を有し、外装部材は、絞り成型により作成され、絞り開口に対向する面に開口部（２０）を有し、開口部から突出部が突出している。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像ユニットと、該撮像ユニットが挿入されて前記撮像ユニットを収容する金属製の外装部材とを有する撮像装置であって、
前記撮像ユニットは、前記外装部材への挿入方向の端面に、該端面から突出する突出部を有し、
前記外装部材は、絞り成型により作成され、絞り開口に対向する面に開口部を有し、該開口部から前記突出部が突出していることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記外装部材は、撮像光軸と異なる方向に絞り成型されることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記突出部は、使用者によって操作される操作部であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記絞り開口が装置本体のグリップ側に位置していることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
撮像ユニットと、該撮像ユニットが挿入されて前記撮像ユニットを収容する金属製の外装部材とを有する撮像装置であって、
前記外装部材は、絞り成型により作成され、
前記撮像ユニットにおける前記外装部材の絞り開口側に、該絞り開口を通じて前記撮像ユニットに対して着脱される部材の挿入部を設けたことを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
前記挿入部が電池収納部であることを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記挿入部が記録媒体収納部であることを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記絞り開口を開閉する蓋を有し、
前記外装部材に前記蓋のヒンジ部を一体的に設けたことを特徴とする請求項５から７のいずれかに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置の外装部材、特に絞り成型により加工された金属製の外装部材を具備する撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のデジタルカメラ、ビデオカメラ等の撮像装置は、撮影レンズユニット、ストロボユニットや電池収納ユニットなどの複数のユニットにより構成される撮像ユニットと、この撮像ユニットを保護する外装部材により構成されている。
近年の撮像装置の小型化に伴い、外装部材は薄肉の金属を絞り成型したものが採用されることが多い。
従来の撮像装置の外装部材は、撮像ユニットへの組み付け作業のために、外装部材が複数の領域に分割されており、また、分割された外装部材を合わせるために各外装部材の内側に補助部材を設ける必要がある。
また、複数の外装部材の組み付け後には、２つの外装部材の合わせ部分に微小な段差が生じる場合があり、また、合わせ部分がユーザーによって操作される操作部材の周辺部にある場合には、外装部材だけで十分な剛性を確保し難いといった問題がある。
【０００３】
上記の問題に対し、絞り成型法によって成型され、薄肉でありながらも一体化して加工された外装部材を撮像装置に適用することが考えられる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−５５６１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、撮像ユニットには、操作ボタンやストロボユニットの前面に配置されたレンズ等のように、外装部材の外面から突出する突出部が複数設けられている。この場合、一体化された外装部材の内側から上記の突出部を固着させる作業は困難である。
【０００５】
そして、外装部材の外面から突出させる突出部を有する撮像ユニットを、一体化された外装部材に挿入する場合には、上記の突出部が外装部材と干渉し、撮像ユニットを外装部材内に挿入させることが困難である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願第１の発明は、撮像ユニットと、撮像ユニットが挿入されて撮像ユニットを収容する金属製の外装部材とを有する撮像装置であって、撮像ユニットは、外装部材への挿入方向の端面に、端面から突出する突出部を有し、外装部材は、絞り成型により作成され、絞り開口に対向する面に開口部を有し、開口部から突出部が突出していることを特徴とする。
【０００７】
本願第２の発明は、撮像ユニットと、撮像ユニットが挿入されて撮像ユニットを収容する金属製の外装部材とを有する撮像装置であって、外装部材は、絞り成型により作成され、撮像ユニットにおける前記外装部材の絞り開口側に、絞り開口を通じて撮像ユニットに対して着脱される部材の挿入部を設けたことを特徴とする。
ここで、挿入部としては、電池収納部や記録媒体収納部とすることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本願第１の発明によれば、撮像ユニットのうち外装部材への挿入方向の端面に突出部を設け、絞り成型により作成された外装部材のうち絞り開口と対向する面に、突出部を突出させる開口部を形成しているため、突出部を外装部材と干渉させることなく、撮像ユニットを外装部材に挿入して収容させることができる。これにより、撮像装置の組み立て作業を容易に行うことができる。
【０００９】
また、外装部材は、絞り成型によって成型しているため、従来のように外装部材を複数の領域に分割しなくても、外装部材を撮像ユニットの外周に沿った形状に一体的に成型することができる。これにより、分割された複数の外装部材で構成される従来の撮像装置のように、外装部材の内側に補助部材を設ける必要がなくなるため、部品点数の減少による小型化および低コスト化を図ることができる。しかも、外装部材だけで十分な剛性を確保できる。
突出部としては、使用者によって操作される操作部があり、この場合に、絞り開口を撮像装置のグリップ側に位置させる構成とすることで、グリップ側とは異なる側に操作部を設けることができ、撮像装置を保持する際に操作部を誤って操作してしまうのを防止することができる。
【００１０】
本願第２の発明によれば、撮像ユニットにおける外装部材の絞り開口側に、撮像ユニットに対して着脱される部材の挿入部を設けているため、絞り開口を利用して上記の部材を撮像ユニットの挿入部に挿入させることができる。しかも、外装部材は、絞り成型によって形成されているため、絞り開口以外の領域は連続した面で形成することができ、撮像装置の外装面に従来の撮像装置で生じた外装部材の合わせ部分をなくすことができる。
【００１１】
ここで、挿入部としては、電池収納部や記録媒体収納部があり、これらの収納部を絞り開口側に設けることで、絞り開口の領域を効率良く利用することができる。
また、絞り開口を開閉する蓋部材を支持するヒンジ部を、外装部材に一体的に設けることで、ヒンジ部を別部材として設ける場合に比べて、部品点数の減少によるコストダウンを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明の実施例１であるカメラにおけるカメラ外装部材の外観斜視図であり、図２は、カメラ外装部材にカメラ本体ユニットを挿入する際の説明図である。
【００１４】
図１において、１はカメラの外装を構成するカメラ外装部材であり、絞り成型によって形成されている。カメラ外装部材１の撮像光軸１１と異なる方向（撮像光軸１１に対して直交する方向、カメラの横方向）に、絞り成型の際に工具を挿入した絞り開口１３がある。
【００１５】
また、カメラ外装部材１は、絞り開口１３を含む面に対して直交する面である構成面１４を有している。この構成面１４には、絞り成型後の加工により、ファインダー光学系の光路を確保するための開口部２１、レンズ鏡筒の繰り出し繰り込み動作を許容するための開口部１８、後述する照明ユニット２８の前面に配置されるレンズを露出させるための開口部１６が設けられている。
【００１６】
図２は、図１の背面から見た図であり、構成面１４に対向した面である構成面１５がある。構成面１５には、撮影画像や撮影情報等を表示させる液晶表示部をカメラ外部に露出させるための開口部１７が設けられている。また、カメラ外装部材１のうち絞り開口１３によって形成される面と対向する面には、操作部を突出させるための開口部２０が設けられている。
【００１７】
一方、カメラ本体ユニット（撮像ユニット）２２は、液晶表示ユニット２３、ファインダーユニット２７、照明ユニット２８、操作ボタン２４等を有している。
【００１８】
このうち、カメラ本体部２２における液晶表示ユニット２３、ファインダーユニット２７、照明ユニット２８に関しては、カメラ外装部材１の内面の寸法（カメラの高さ方向、横方向および厚み方向における寸法）より小さく収まるように配置されており、カメラ外装部材１の内部に挿入する組み立てに際し、カメラ外装部材１と干渉することはない。
【００１９】
また、カメラ本体ユニット２２のうち、操作ボタン２４に関しては、カメラ外装部材１の内面の寸法より小さく収まるよう設けられておらず、突出することとなる。
【００２０】
しかし、操作ボタン２４は、挿入方向と同一方向のカメラ本体ユニット２２の側面に設けられているため、カメラ外装部材１の内面（内側面）に干渉することなく挿入ができ、組み立てが可能となる。
【００２１】
以上説明したように本実施例によれば、カメラ本体ユニット２２の一部である操作ボタン２４が、カメラ外装部材１の内面の寸法より小さく収まるよう設けられておらず、突出している場合でも、カメラ本体ユニット２２を、操作ボタン２４が設けられた側面を先頭に絞り開口内に挿入させることで、操作ボタン２４をカメラ外装部材１の内面（内側面）に干渉させることなく挿入ができ、容易に組み立てることができる。
【００２２】
また、カメラ外装部材１は絞り成型によって一体的に形成されているため、従来のように分割された外装部材を合わせるために外装部材の内側に補助部材を設ける必要がない。しかも、従来のようにカメラ外装部材の合わせ部分が、操作ボタン等の近傍に位置することはないため、従来よりもカメラ外装部材１の強度を高めることができる。
【００２３】
また、撮像光軸とは異なる方向に絞り成型することにより、深絞りによるカメラ外装の一体的な形成を実現することができるので、分割された複数の外装部材で構成される場合と比較して、カメラ外装部材の割り線を少なくすることができる。このことにより、外装部材の剛性を高めることができ、かつ意匠的に優れたカメラを提供することができる。
【実施例２】
【００２４】
図３は、本発明の実施例２であるカメラの外観斜視図である。なお、実施例１で説明した部材と同じ部材については同一符号を付して説明を省略する。
【００２５】
同図において、カメラの操作ボタン２４は、実施例１と同様に絞り開口１３によって形成される面に対して対向する面（カメラの側面）から突出するように配置してある。
【００２６】
カメラ外装部材１の外面のうちカメラの上面に位置する面であって、絞り開口１３側に形成された開口部からは、レリーズボタン４５が突出している。このため、撮影を行うときには、レリーズボタン４５が配置されている側がグリップ部分となる。
【００２７】
絞り開口１３からカメラ本体ユニットを組み込めば、実施例１と同様に、カメラ本体ユニットをカメラ外装部材１に干渉させることなく組み立てることができる。また、操作ボタン２０は、グリップ部分とは反対側の領域に配置されているため、カメラを保持した際に、誤って操作ボタン２０を操作してしまうのを防止することができる。
【００２８】
以上説明したように本実施例によれば、レリーズボタン４５を操作ボタン２４と離して配置したことにより、操作ボタンの誤操作を防止できるカメラを提供することが可能となる。
【実施例３】
【００２９】
図４は、本発明の実施例３でありカメラの外観斜視図である。図５は、本実施例のカメラの側面に設けられた蓋が開いた状態を示した図である。
【００３０】
カメラ外装部材１０１は、撮像光軸と直交する方向（カメラの横方向）における絞り成型によって形成される。カメラ本体ユニットは、撮像光軸方向に繰り出し繰り込み可能なレンズ鏡筒４４、撮影動作および撮影準備動作（焦点調節動作や測光動作等）を開始させるためのレリーズボタン４５、被写体像を観察するためのファインダー４６、フレネルレンズ４７を含む照明ユニットを有している。そして、これらの部材は、図４に示すように配置されている。
【００３１】
図４に示すように、カメラ外装部材１０１には、カメラの外装の一部を構成する蓋４１が設けられている。この蓋４１は、カメラ外装部材１０１に形成された絞り開口１３を開閉するように配置されている。ここで、蓋４１は、カメラ外装部材１０１に設けられた不図示のスライド部材によってカメラの厚み方向にスライド移動させることが可能となっている。
【００３２】
図５は、蓋４１を開くことにより、カメラ本体ユニットに形成された電池収納部４２および記録媒体収納部４３を露出させた状態を示している。電池収納部４２には、カメラの電源となる電池が収納され、記録媒体収納部４３には、カメラ本体ユニット内に設けられた撮像素子（ＣＣＤやＣＭＯＳイメージセンサ等）によって撮像された画像データを記録する記録媒体が収納される。
【００３３】
なお、蓋４１の開閉機構は、上述したスライドタイプの機構だけでなく、蓋４１をカメラ外装部材１０１に対して回転可能に支持させた機構としてもよい。この場合、蓋４１を回転軸周りに回転させることで、カメラ外装部材１０１の絞り開口１３、すなわち電池収納部４２および記録媒体収納部４３の開口を開閉させることができる。
【００３４】
このように、カメラ本体内への頻繁な挿入が必要な電池、記録媒体等の部材がある場合には、これらの挿入口を絞り開口１３側に集めることにより、カメラの構成を単純化することができるとともに、開口部の数を減らすことができ外装部材の剛性を高めることができる。
【００３５】
また、撮像光軸とは異なる方向に絞り成型することにより、深絞りによるカメラ外装の一体的な形成を実現することができ、割り線となる部分は電池蓋等の開口部となるため、無意味な割り線をなくすことができる。
【実施例４】
【００３６】
図６は、本発明の実施例４であるカメラにおける外装部材２０１の構成を示す斜視図である。
【００３７】
カメラ外装部材２０１には、絞り開口１３の側端部に蓋を取り付けるためのヒンジ部６４が設けられている。なお、他の構成については実施例１で説明したカメラ外装部材１の構成と同様であり、同一部分には同一符号を付す。
【００３８】
本実施例のカメラは、カメラの内部を構成するカメラ本体ユニット（図２に示すカメラ本体ユニット２２と同様）を、カメラ外装部材２０１に形成された絞り開口１３から挿入させることで、組み立てられる。
カメラ外装部材２０１は、絞り成型で最大５面（カメラ本体ユニットを覆う６つの面のうちカメラの側面に位置する面を除く面）を一体化された状態で形成されている。そして、カメラ外装部材２０１の絞り開口１３には、ヒンジ部６４が一体的に形成されているため、カメラ外装部材２０１に個別のヒンジ部品を取り付ける必要がない。これにより、部品点数を削減でき、コストダウンを図ることができる。
【００３９】
なお、上述した実施例では、カメラ外装部材１の絞り開口１３は、この開口によって形成される面が撮像光軸１１と異なる方向に対して直交するような位置に形成されているが、絞り開口によって形成される面が撮像光軸に対して直交するような位置に絞り開口１３を形成するようにしてもよい。すなわち、上述した実施例におけるカメラにおいて、カメラの前面又は背面が絞り開口となるように、カメラ外装部材を絞り成型によって成型することができる。
【００４０】
また、以上説明した各実施例は、様々な変更や改良が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施例１のカメラの斜視図である。
【図２】本発明の実施例１の図１とは反対面から見たカメラの斜視図である。
【図３】本発明の実施例２のカメラの斜視図である。
【図４】本発明の実施例３のカメラの斜視図である。
【図５】本発明の実施例３のカメラの蓋が開いた状態の斜視図である。
【図６】本発明の実施例４のカメラの斜視図である。
【符号の説明】
【００４２】
１    カメラ外装部材
１３  絞り開口
１４  第１の構成面
１５  第２の構成面
２０  操作部用開口部
２２  カメラ本体部
２４  操作ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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