(57)【要約】【課題】  本発明は機密印刷を行う印刷システムに関し、特に機密文書と共通文書が混在する場合でも、１回の転送処理によって機密文書と、機密文書を含む印刷データを転送することが可能な印刷システムを提供するものである。【解決手段】  本発明はパスワード１及びパスワード２の２つのパスワードを含め、印刷データをプリンタ装置に転送し、プリンタ装置Ｐ内の記憶エリアに機密文書のみを記憶する記憶エリア、及び機密文書を除く共通部分のみを記憶する記憶エリアを設け、例えばパスワード１を指定する場合、機密文書を除く共通部分のみの印刷出力を行い、パスワード２を指定する場合、機密文書と共通部分の印刷出力を行い、印刷データの転送を１回のデータ転送で行うと共に、機密文書を漏洩することを防止する印刷システムを提供するものである。【選択図】  図２
2005067156.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機密部分を含む印刷データを作成し、該印刷データを印刷装置に転送するホスト機器と、
該ホスト機器から送信される印刷データが入力し、該印刷データに含まれる機密部分を除く共通部分を記憶する第１の記憶手段と、該印刷データに含まれる機密部分のみを記憶する第２の記憶手段と、予め設定された第１のパスワードを指定して前記第１の記憶手段に記憶された機密部分を除く共通部分の印刷を行う第１の印刷制御手段と、予め設定された第２のパスワードを指定して前記第１及び第２の記憶手段に記憶された機密部分及び共通部分の印刷を行う第２の印刷制御手段とを有するプリンタ装置と、
を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
文書管理テーブルを有し、該文書管理テーブルには文書番号と、前記第１、第２の記憶手段に記憶する文書データの先頭アドレスが記憶されていることを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項３】
機密部分を含む印刷データが入力する入力手段と、
該印刷データに含まれる機密部分を除く共通部分を記憶する第１の記憶手段と、
前記印刷データに含まれる機密部分のみを記憶する第２の記憶手段と、
予め設定された第１のパスワードを指定して前記第１の記憶手段に記憶された機密部分を除く共通部分の印刷を行う第１の印刷制御手段と、
予め設定された第２のパスワードを指定して前記第１及び第２の記憶手段に記憶された機密部分及び共通部分の印刷を行う第２の印刷制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
文書管理テーブルを有し、該文書管理テーブルには文書番号と、前記第１、第２の記憶手段に記憶する文書データの先頭アドレスが記憶されていることを特徴とする請求項３記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は機密印刷を行う印刷装置、及び当該印刷装置を含む印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等のネットワークに接続されたプリンタ装置では、各部所から送信された印刷データの印刷処理をプリンタサーバの管理に基づいて行っている。機密データを含む印刷データについても、同様にプリンタサーバによって印刷管理されている。
【０００３】
特許文献１の発明は、機密文書を含む印刷データの印刷制御装置を開示する。この発明は、部門別、配布先別等の機密保持単位で仕分けを行う機密保持システムであり、プリンタサーバに印刷データを格納する段階で仕分けを行い、ホスト機器から送信されるキーワード、及びパスワードにより機密保持単位毎にデータをプリンタ装置に転送して機密文書の印刷を行うものである。
【特許文献１】特開平８−３１４６５９号公報（段落番号００２１〜００７７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の印刷制御装置では上記のように機密保持単位で仕分け処理を行う為、機密以外の共通文書の管理、印刷に問題がある。例えば、機密文書の中にも機密ではない所謂共通文書も含まれ、漏洩等を防止するため純粋な機密文書と、機密文書を含む文書を分けて印刷する必要がある。この為、２回に分けて印刷データをプリンタ装置に転送している。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題は本発明によれば、機密部分を含む印刷データを作成し、該印刷データを印刷装置に転送するホスト機器と、該ホスト機器から送信される印刷データが入力し、該印刷データに含まれる機密部分を除く共通部分を記憶する第１の記憶手段と、該印刷データに含まれる機密部分のみを記憶する第２の記憶手段と、予め設定された第１のパスワードを指定して前記第１の記憶手段に記憶された機密部分を除く共通部分の印刷を行う第１の印刷制御手段と、予め設定された第２のパスワードを指定して前記第１及び第２の記憶手段に記憶された機密部分及び共通部分の印刷を行う第２の印刷制御手段とを有するプリンタ装置とを備える印刷システムを提供することによって達成できる。
【０００６】
ここで、上記第１の印刷制御手段は第１のパスワードの入力を判断し、第１のパスワードの入力があった時、上記第１の記憶手段に記憶された機密部分を除く共通部分の印刷を行う。このように構成することにより、機密部分が印刷されることがなく、第１のパスワードのみを知る利用者に対して文書の機密を確保できる。
【０００７】
また、上記第２の印刷制御手段は第２のパスワードの入力を判断し、第２のパスワードの入力があった時、上記第１の記憶手段に記憶された機密部分を除く共通部分、及び第２の記憶手段に記憶された機密部分を合成した印刷が行われる。したがって、第２のパスワードを知る利用者に対しては機密文書全ての印刷を行うことができる。
【０００８】
このように構成することにより、機密文書を含む印刷データをプリンタ装置に１回転送するだけでよく、従来のように機密文書と機密文書を含まない部分を分けて送信する必要がなく、効率のよい送信処理を行うことができる。
また、上記印刷装置は文書管理テーブルを有し、該文書管理テーブルには文書番号と、前記第１、第２の記憶手段に記憶する文書データの先頭アドレスが記憶されている。
【０００９】
このように構成することにより、上記第１のパスワード、又は第２のパスワードが指定された際、対応する文書の先頭アドレスを知り、迅速に対応する印刷データを読み出すことができる。例えば、第１のパスワードが指定された際、第１の記憶手段に記憶された機密部分を除く部分の先頭アドレスが直ちに指定され、機密部分を除く部分の印刷データを直ちに読み出すことができる。また、第２のパスワードが指定された際、第２の記憶手段に記憶された機密部分の先頭アドレスが直ちに指定され、機密部分の文書を直ちに読み出すことができる。
【００１０】
上記課題は、請求項３に記載した発明によれば、機密部分を含む印刷データが入力する入力手段と、該印刷データに含まれる機密部分を除く共通部分を記憶する第１の記憶手段と、該印刷データに含まれる機密部分のみを記憶する第２の記憶手段と、予め設定されたパスワードを指定して前記第１の記憶手段に記憶された機密部分を除く共通部分の印刷を行う第１の印刷制御手段と、予め設定された他のパスワードを指定して前記第１及び第２の記憶手段に記憶された機密部分及び共通部分の印刷を行う第２の印刷制御手段とを有する印刷装置を提供することによって達成できる。
【００１１】
本発明は印刷装置の発明であり、このように構成することによっても、機密文書を含む印刷データをプリンタ装置に１回転送するだけで、従来のように機密文書と機密文書を含まない部分を分けて印刷装置に送信する必要がなく、効率のよい送信処理を行うことができる。
【００１２】
また、上記印刷装置は、文書管理テーブルを有し、該文書管理テーブルには文書番号と、前記第１、第２の記憶手段に記憶する文書データの先頭アドレスが記憶されている。
本例も印刷装置に関し、上記請求項２と同様、上記第１のパスワード、又は第２のパスワードが指定された際、対応する文書の先頭アドレスを知り、迅速に対応する印刷データを読み出すことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は上記構成により、機密文書と共通文書が混在する場合でも、１回の転送処理によって機密文書と、機密文書を含む印刷データを印刷装置に転送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明のシステム構成図である。同図に示すように、本システムはホスト機器であるパーソナルコンピュータＰＣと、このパーソナルコンピュータＰＣに接続されたプリンタ装置Ｐで構成されている。パーソナルコンピュータＰＣはアプリケーションに従って作成した印刷データをプリンタ装置Ｐに出力する。
【００１５】
プリンタ装置Ｐはプリンタインターフェース（Ｉ/Ｆ）Ｐ１と、プリンタエンジンＰ２で構成され、プリンタインターフェース（Ｉ/Ｆ）Ｐ１には、ホストインターフェース（Ｉ/Ｆ）１、ＭＰＵ２、ＲＯＭ３、ＲＡＭ４、ＥＥＰＲＯＭ５、フォントＲＯＭ６、及びハードディスク７が配設され、ビデオインターフェース（Ｉ/Ｆ）８を介してプリンタエンジンＰ２に配設されたプリンタエンジン制御部９に接続されている。
【００１６】
また、プリンタ装置Ｐにはオペレーションパネル１０が設けられ、オペレーションパネル１０には各種情報を表示するＬＣＤモジュール１０ａ、及び各種ボタンスイッチ１０ｂが設けられている。
パーソナルコンピュータ（ＰＣ）で作成され、後述するコマンドが付与された印刷データはホストインターフェース（Ｉ/Ｆ）１を介してＲＡＭ３に構築された受信バッファに格納される。そして、ＲＯＭ３に記憶されたプログラムに基づいて、ＭＰＵ２は印刷データの解析処理を行い、文字コードに基づいてフォントＲＯＭ６から対応するパターンデータを読み出し、制御コマンドに基づいて画像データを作成し、ＲＡＭ４のフレームメモリに展開する。そして、フレームメモリに展開された画像データは、ビデオインターフェース（Ｉ/Ｆ）８を介してプリンタエンジンＰ２に送信され、記録紙に印刷される。
【００１７】
上記構成において、図２はプリンタ装置Ｐに送信する制御コマンドの一部であり、上記印刷データに含まれるコマンドの一部である。同図において、ドキュメント開始コマンド１２は、識別子１３、ドキュメントＩＤ、パスワード１、パスワード２で構成されている。ドキュメントＩＤは機密印刷用（親展印刷用）のＩＤ番号であり、このドキュメントＩＤの入力に基づいて機密印刷が行われる。また、パスワード１は機密事項の内容を除いた共通文書印刷用のパスワードであり、パスワード２は機密事項の文書印刷用のパスワードである。
【００１８】
また、識別子１４はパスワード２に対する機密事項の文書印刷開始コマンドであり、識別子１５は同じ機密事項の文書印刷終了コマンドである。尚、ＲＡＭ４には上記パスワード１及び２に対応するフラグエリアが設けられ、このフラグエリアには、パスワード１に対応する非機密文書の印刷時“０”がセットされ、パスワード２に対応する機密文書印刷時“１”がセットされる。
【００１９】
一方、図３は、ＥＥＰＲＯＭ５に構築されるドキュメント管理テーブルの構成を説明する図である。同図に示すように、当該テーブルには登録ドキュメントの個数、及び各ドキュメントナンバー（ドキュメントＮo．）の情報が登録され、各ドキュメントＮo．の具体的な情報はリンク先の記憶エリアに登録されている。同図に示すように、各ドキュメントＮo．に対応して、ドキュメントＩＤ、パスワード１、及びパスワード２の情報が記録されている。例えば、パスワード１に対応して、Ｋフレーム、Ｙフレーム、Ｍフレーム、Ｃフレームの各先頭アドレスが記録され、パスワード２に対応して、Ｋフレーム、Ｙフレーム、Ｍフレーム、Ｃフレームの各先頭アドレスが記録されている。
【００２０】
尚、上記Ｋフレームはブラック（Ｋ）の印刷データが記録されたフレームメモリのエリアであり、Ｙフレームはイエロー（Ｙ）の印刷データが記録されたフレームメモリのエリアであり、Ｍフレームはマゼンダ（Ｍ）の印刷データが記録されたフレームメモリのエリアであり、Ｃフレームはシアン（Ｃ）の印刷データが記録されたフレームメモリのエリアである。ここで、パスワード１は機密文書を除く文書であり、各フレームの先頭アドレス１６はこの文書の印刷データの各色の先頭アドレスを示す。一方、パスワード２は機密文書であり、各フレームの先頭アドレス１７はこの機密文書の印刷データの各色の先頭アドレスを示す。
【００２１】
図４は上記先頭アドレスを模式的に示す図であり、同図（ａ）はパスワード１に対応する画像フレームを示し、同図（ｂ）はパスワード２に対応する画像フレームを示す。そして、同図（ａ）に示すｋ１、ｙ１、ｍ１、ｃ１は上記図４に示す各フレームの先頭アドレス１６が対応し、一方同図（ｂ）に示すｋ２、ｙ２、ｍ２、ｃ２は上記図４に示す各フレームの先頭アドレス１７が対応する。
【００２２】
次に、上記構成において本例の処理動作を説明する。
図５及び図６は、本例の処理動作を説明するフローチャートであり、図５は機密画像データの登録処理を説明するフローチャートであり、図６は登録処理に基づいて機密画像データの印刷処理を説明するフローチャートである。
【００２３】
先ず、図５に示す登録処理において、ドキュメント開始コマンドが入力すると、登録処理を開始する（ステップ（以下、Ｓで示す）１）。この処理は、キーボードやマウスを操作して行い、前述のドキュメントＩＤ、パスワード１、及びパスワード２を入力し、識別子１３を含むドキュメント開始コマンドを作成する。
【００２４】
次に、登録初期化処理を行い、パスワード２印刷フラグをクリアする（Ｓ２）。この処理は、ＥＥＰＲＯＭ５に記録された印刷フラグを初期化し、例えばフラグエリアに“０”を設定する。
次に、新規ドキュメントのＩＤ番号の登録済み確認を行い、ドキュメント管理テーブルの検索を行う（Ｓ３）。例えば、新たに入力した新規ドキュメントのＩＤ番号に基づいて前述のドキュメント管理テーブルを検索し、対応するＩＤ番号のドキュメントの存在を検索する。
【００２５】
ここで、同じＩＤ番号のドキュメントが存在すれば（Ｓ４が既存）、登録済みの既存データの削除を行うべく、当該データの各画像フレームの削除処理、及びドキュメント管理テーブル内の該当データの削除処理を行い、ドキュメント管理テーブルの登録ドキュメント数を減算する（Ｓ５）。一方、新規のＩＤ番号である場合、ドキュメント管理テーブルに情報を追加登録する（Ｓ６）。その際、各パスワードに対する各フレームを割り当てる。例えば、画像フレームの確保や、各情報の登録、ドキュメント管理テーブルの登録ドキュメント数の増加処理を行う。
【００２６】
上記処理によって、ドキュメント管理テーブルには登録ドキュメント個数の情報と複数のドキュメントＮo．の情報が登録され、フレームメモリには機密文書の画像データの各先頭アドレスが記憶される。
その後、コマンド入力を待ち（Ｓ７）、次の入力コマンドが終了コマンドであれば（Ｓ８がＹＥＳ）、ドキュメント管理テーブルへの登録処理を終了する。但し、最初のこの処理において、終了コマンドが入力する場合はなく（Ｓ８がＮＯ）、次のパスワード２の印刷開始コマンドを判断する（Ｓ９）。
【００２７】
ここで、パスワード２印刷開始コマンドであればフラグをオンする（Ｓ９がＹＥＳ、Ｓ１０）。一方、パスワード２印刷開始コマンドでなければ（Ｓ９がＮＯ）、更にパスワード２印刷終了コマンドの判断を行う（Ｓ１１）。そして、パスワード２印刷終了コマンドであれば（Ｓ１１がＹＥＳ）、パスワード２印刷フラグをオフする（Ｓ１２）。
【００２８】
また、パスワード２印刷終了コマンドでもない場合（Ｓ１３がＮＯ）、パスワード２の入力であるか判断する（Ｓ１３）。ここで、パスワード２の入力であれば（Ｓ１３がＹＥＳ）、パスワード２用のフレームに画像データを書き込む（Ｓ１４）。すなわち、前述の図３において各色の先頭アドレスを記憶した画像フレームに印刷データを展開する。この場合、図４（ｂ）に示す先頭アドレス位置ｋ２からブラック（Ｋ）の画像データを展開し、先頭アドレス位置ｙ２からイエロー（Ｙ）の画像データを展開し、同様に先頭アドレス位置ｍ２、ｃ２からそれぞれ対応するマゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の画像データの展開を行う。
【００２９】
一方、パスワード２の入力でない場合（Ｓ１３がＮＯ）、パスワード１用のフレームに画像データを書き込む（Ｓ１５）。この場合、前述の図３の先頭アドレス１６に記憶した位置から各色の画像データの展開を行う。すなわち、図４（ａ）に示す先頭アドレス位置ｋ１からブラック（Ｋ）の画像データを展開し、先頭アドレス位置ｙ１からイエロー（Ｙ）の画像データを展開し、同様に先頭アドレス位置ｍ１、ｃ１からそれぞれ対応するマゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の画像データを展開する。
【００３０】
以上のように設定された印刷データは、前述のようにプリンタ装置Ｐに転送され、図６に示すフローチャートに従って印刷処理が行われる。
先ず、前述のＭＰＵ２はパネル入力があるか判断する（ステップ（以下、ＳＴで示す）１）。すなわち、前述のオペレーションパネル１０に設けられたボタンスイッチ１０ｂを操作し、この操作信号が入力するか判断する。
【００３１】
次に、操作信号が入力すると、前述のドキュメント管理テーブルを検索し、ＩＤ番号とパスワードの照合を行う（ＳＴ２）。ここで、ＩＤ番号とパスワードが一致していなければ（ＳＴ２が不一致）、他のボタン操作が行われたものと判断して処理を終了する。
一方、ＩＤ番号とパスワードが一致していれば（ＳＴ２が一致）、入力したパスワードを判断し（ＳＴ４）、パスワード１の場合パスワード１に対応する画像データの印刷処理を行う（ＳＴ５）。この場合、図４（ａ）に展開した画像データを読み出し、ビデオインターフェース（Ｉ/Ｆ）８を介して印字ヘッドに送信し、プリンタエンジン制御部９の制御に従って記録紙に印刷する。尚、図４（ａ）に展開された画像データは、前述のように機密文書を含まない印刷データであり、機密文書を含まない共通文書のみが印刷される。
【００３２】
したがって、パスワード１のみを知る利用者が機密文書を印刷することができず、確実に機密文書が保護される。また、上記印刷処理では希望する複写枚数の共通文書を印刷することができる。
一方、上記判断（ＳＴ９）において、入力したパスワードがパスワード２である場合、パスワード２に対応する画像データの印刷処理を行う（ＳＴ６、ＳＴ７）。この場合、図４（ａ）に展開した画像データと、同図（ｂ）に展開した画像データを合成し、この合成画像データを希望する枚数印刷する。
【００３３】
したがって、パスワード２を知る利用者においては、共通部分を含む機密文書を印刷することができ、１回の印刷処理によって機密文書を含む画像データを印刷出力することが」できる。
以上のように、本例によればドキュメント管理テーブルに記録した印刷情報に基づいて機密文書を含む画像データを１回の転送でプリンタ装置Ｐに転送することができ、極めて高速な印刷データの転送処理を行うことができる。
【００３４】
また、プリンタ装置Ｐに対するパスワード２印刷開始コマンド等のコマンド情報を含む印刷データの転送は１回でよく、印刷する画像データの内容によって２回に分けて転送する必要はない。したがって、印刷データの転送効率は優れたものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明のシステム構成図である。
【図２】プリンタ装置に送信する制御コマンドの一部であり、本発明で使用するコマンドを説明する図である。
【図３】ＥＥＰＲＯＭに構築されるドキュメント管理テーブルの構成を説明する図である。
【図４】（ａ）はパスワード１に対応する画像フレームを示し、（ｂ）はパスワード２に対応する画像フレームを示す図である。
【図５】本例の処理動作を説明するフローチャートであり、機密画像データの登録処理を説明するフローチャートである。
【図６】本例の処理動作を説明するフローチャートであり、機密画像データの登録処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００３６】
１    ホストインターフェース（Ｉ/Ｆ）
２    ＭＰＵ
３    ＲＯＭ
４    ＲＡＭ
５    ＥＥＰＲＯＭ
６    フォントＲＯＭ
７    ハードディスク
８    ビデオインターフェース（Ｉ/Ｆ）
９    プリンタエンジン制御部
１０    オペレーションパネル
１０ａ    ＬＣＤモジュール
１０ｂ    ボタンスイッチ
１２    ドキュメント開始コマンド
１３、１４、１５    識別子
１６、１７    先頭アドレス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005067156.tif 000008