(57)【要約】【課題】高温で、高いプロトン−電子混合伝導率を有し、かつ緻密化や薄膜化が容易であるなど、水素透過膜として優れた特徴を有する、ペロブスカイト型金属酸化物に替わる新規材料の開発が必要である。【解決手段】１２ＣａＯ・７Ａｌ２Ｏ３化合物、１２ＳｒＯ・７Ａｌ２Ｏ３化合物、又は１２ＣａＯ・７Ａｌ２Ｏ３化合物と１２ＳｒＯ・７Ａｌ２Ｏ３化合物との固溶体を７００℃以上１３００℃以下、１０００ｐｐｍ以上の水素を含む雰囲気において熱処理した複合酸化物からなり、水素雰囲気中、温度７００℃以上において、全伝導率１×１０−３Ｓ・ｃｍ−１以上の値を示すことを特徴とするプロトン・電子混合伝導体。 【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水素アニオン及び水酸基を包接させた１２ＣａＯ・７Ａｌ２Ｏ３化合物、１２ＳｒＯ・７Ａｌ２Ｏ３化合物、又は１２ＣａＯ・７Ａｌ２Ｏ３化合物と１２ＳｒＯ・７Ａｌ２Ｏ３化合物との固溶体を１０００ｐｐｍ以上の水素を含む雰囲気において７００℃以上１３００℃以下に加熱して、該化合物又は固溶体に含まれる水素種が該雰囲気と平衡になるように保持して得られた複合酸化物からなることを特徴とするプロトン・電子混合伝導体。
【請求項２】
水素雰囲気中、温度７００℃以上において、全伝導率１×１０−３Ｓ・ｃｍ−１以上の値を示すことを特徴とする請求項１記載のプロトン・電子混合伝導体。
【請求項３】
プロトンの輸率が、０．０１以上である事を特徴とする請求項１又は２記載のプロトン・電子混合伝導体。
【請求項４】
１２ＣａＯ・７Ａｌ２Ｏ３化合物、１２ＳｒＯ・７Ａｌ２Ｏ３化合物、又は１２ＣａＯ・７Ａｌ２Ｏ３化合物と１２ＳｒＯ・７Ａｌ２Ｏ３化合物との固溶体を水素雰囲気中で熱処理することにより、該化合物又は固溶体中に水素アニオン及び水酸基を包接させ、さらに該化合物又は固溶体を、１０００ｐｐｍ以上の水素を含む水素雰囲気中において、７００℃以上１３００℃以下に加熱して、該化合物又は固溶体中に含まれる水素種が該雰囲気と平衡になるように保持する事により、水素アニオンから「電子」を熱解離させ、また、該化合物又は固溶体に包接されている水酸基、水素原子及び水素アニオン間の相互作用により「プロトン」を生じさせ、高温水素雰囲気下における、プロトン−電子混合伝導性を大きくすることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のプロトン・電子混合伝導体の製造方法。
【請求項５】
請求項１から３のいずれかに記載されるプロトン・電子混合伝導体からなることを特徴とする水素透過材料。
【請求項６】
厚みが１μｍ以上２ｍｍ未満、相対密度９５％以上の多結晶焼結層からなる自立した成形体又は多孔質基板に保持された薄膜として用い、温度７００℃以上で、膜厚１ｍｍ換算で１×１０−３ｃｍ３ＳＴＰ／分・ｃｍ２以上の速度で水素ガスを透過することを特徴とする請求項５記載の水素透過材料。
【請求項７】
請求項１から３のいずれかに記載されるプロトン・電子混合伝導体からなることを特徴とする抵抗発熱体。
【請求項８】
水素透過性を有することを特徴とする請求項７記載の抵抗発熱体。
【請求項９】
請求項８記載の抵抗発熱体を透過膜として用い、該透過膜を通電によって７００℃以上の温度に加熱し、１０００ｐｐｍ以上の水素ガスを含む混合ガス中の水素ガスを該透過膜中を透過させて混合ガス中から分離することを特徴とする混合ガス中から水素ガスを抽出する方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、１２ＣａＯ・７Ａｌ２Ｏ３（以下、「Ｃ１２Ａ７」と記す。）化合物又はそれと同等の結晶構造を有する化合物又は固溶体からなる、水素及び水素同位体（以下、水素同位体を含めて「水素」と記す。）の陽イオン（以下、「プロトン」と記す。）・電子混合伝導体及びその製造方法、並びにその用途に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、プロトンを伝導する固体物質（以下、「固体プロトン伝導体」と記す。）としては、高分子電解質、固体酸、ペロブスカイト型金属酸化物が代表的なものとして知られている。これらの固体プロトン伝導体は、水素を燃料として用いる燃料電池に不可欠な材料である他、水素センサーとして応用することもできる。
【０００３】
高分子電解質としては、米国デュポン社のイオン交換膜（商標名「Ｎａｆｉｏｎ」）が良く知られている。高分子電解質中でのプロトン伝導は、オキソニウムイオンを介して行われるので、高分子電解質は、水分が保持される１００℃以下の温度域でしか用いる事ができない。
【０００４】
一方、最近、ＭＨＸＯ４やＭ３Ｈ（ＸＯ４）２、（Ｍ＝Ｃｓ，ＮＨ４，Ｒｂ，Ｘ＝Ｓ，Ｓｅ）の化学式で表される固体酸からなる燃料電池が、１５０〜１６０℃の温度域で動作することが示された（非特許文献１、特許文献１）。ここで用いられた固体酸化合物は、高分子電解質よりも高い温度域で用いることのできる材料であると考えられている。
【０００５】
さらに、ペロブスカイト型金属酸化物は、６００〜１０００℃のより高温度域で用いることのできる固体プロトン伝導体であり、一般的な組成は、Ａ（Ｂ１−ｘＲｘ）Ｏ３−ｄ（Ａ＝Ｂａ，Ｓｒ，Ｃａ，Ｂ＝Ｃｅ，Ｚｒ，Ｒ＝Ｙ，希土類）と表される（例えば、非特許文献２）。
【０００６】
ペロブスカイト型金属酸化物を用いた燃料電池は、高温で動作するため、高価な白金系触媒が不要であるなど、酸素イオン伝導体を固体電解質として用いる固体酸化物燃料電池と共通した特長を有している。固体酸化物燃料電池の性能は電解質のイオン伝導度によって大きく影響され、イオン伝導率は高温ほど大きくなるので、電池の設計の難しさにもかかわらず、イオン伝導度が高くなる９００℃以上の高温度で運転することが望ましいと考えられている。
【０００７】
しかし、ペロブスカイト型金属酸化物では、約９００℃以上の高温においては、プロトンの保持量が減少して、プロトン伝導度が増大しなくなるという欠点がある。また、ペロブスカイト型金属酸化物のプロトン伝導性を活用して、同酸化物を水素透過膜として応用することが提案されている。
【０００８】
従来、パラジウム系合金が非常に良好な水素透過性を示すことから、同合金が水素透過膜として広く用いられている。水素の主要な工業的製造法として、炭化水素の水蒸気改質（例えば、メタン（ＣＨ４）＋水蒸気（Ｈ２Ｏ）→３水素（Ｈ２）＋一酸化炭素（ＣＯ））がある。この製法で得られた水素を高分子電解質燃料電池に用いるためには、精製したガスから一酸化炭素を除去する必要がある。この際、水素透過膜を用いることによって、効率的な水素抽出が可能になる。パラジウム系合金膜を用いたメンブレンリアクター（隔膜反応槽）を用いれば、炭化水素の水蒸気改質と同時に水素抽出を行うことができ、反応温度を８００℃から５００℃に低下できることが報告されている（非特許文献３）。
【０００９】
しかし、パラジウム系合金は高価であるため、水蒸気改質に適した温度は約８００℃の高温にも係わらず、低価格化が期待される、プロトン伝導性を示すペロブスカイト型金属酸化物を用いた水素抽出が検討されている。パラジウム系合金の水素透過が原子状水素の拡散によって生じるのに対して、ペロブスカイト型金属酸化物においては、プロトン伝導と共存するホール又は電子伝導（以下、「プロトン−電子混合伝導」と記す。）によって水素透過が生じる。
【００１０】
ペロブスカイト型金属酸化物においては、ホール又は電子伝導度がプロトン伝導度に比べて約２桁小さいため、水素透過率がパラジウム系合金よりも著しく小さくなっている。水素透過率を向上させるために、プロトン伝導度と共存するホール又は電子伝導度が高い新材料を見出すことが課題となっている。また、新材料の開発以外に、従来材料の薄膜化（非特許文献４）や金属との複合化（非特許文献５）によって、水素透過性を増加させる工夫もなされている。
【００１１】
Ｃ１２Ａ７結晶は、２分子を含む単位胞にある６６個の酸素のうち、２個は結晶格子には含まれず、結晶の中に存在するケージ内の空間に「フリー酸素」として存在する特異な特徴を持つ（非特許文献６）。
【００１２】
これまで、このフリー酸素は種々の陰イオンに置換できることが明らかにされた。本発明者らの一人である細野らは、ＣａＣＯ３とＡｌ２Ｏ３又はＡｌ（ＯＨ）３を原料として、空気中で１２００℃の温度で固相反応により合成したＣ１２Ａ７結晶中に、活性酸素種の一つである超酸化物ラジカル（Ｏ２−）が１×１０１９ｃｍ−３程度の濃度で包接されていることを電子スピン共鳴の測定から発見し、フリー酸素の一部が超酸化物ラジカルの形でケージ内に存在するというモデルを提案している（非特許文献７、８）。さらに、フリー酸素の存在によって、Ｃ１２Ａ７結晶が、高い酸素イオン伝導性を示すことが報告されている（非特許文献９）。
【００１３】
本発明者らは、カルシウムとアルミニウムを概略１２：１４の原子当量比で混合した原料を、雰囲気と温度を制御した条件下で固相反応させ、１０２０ｃｍ−３以上の高濃度の活性酸素種を包接するＣ１２Ａ７化合物を新たに見出した。その化合物自体、その製法、包接イオンの取り出し手段、活性酸素イオンラジカルの同定法、及び該化合物の用途に関して、特許出願した（特許文献２）。
【００１４】
また、該化合物中の水酸化物イオン（ＯＨ−）など酸素以外の陰イオン濃度を制御し、７００℃付近で、活性酸素イオンの包接、取り出し方を新たに見出し、特許出願した（特許文献３）。さらに、活性酸素を高濃度に含むＣ１２Ａ７化合物に電場を印加して、高密度の酸素アニオンラジカル（Ｏ−）によるイオン電流が取出せる事を新たに見出し、特許出願した（特許文献４）。
【００１５】
また、本発明者は、水中、又は水分を含む溶媒中、又は水蒸気を含む気体中で水和反応させたＣ１２Ａ７化合物粉体を、酸素雰囲気中で焼成することにより、物理的なガス透過性のない緻密で、かつ、透光性を有するＣ１２Ａ７化合物を合成し、その化合物自体、製法、水酸化物イオンの同定法、及び該化合物の用途に関し、特許出願している（特許文献５）。
【００１６】
また、Ｃ１２Ａ７化合物と同等の結晶構造を持つ物質として、１２ＳｒＯ・７Ａｌ２Ｏ３（以下、「Ｓ１２Ａ７」と記す）化合物（以下では、Ｃ１２Ａ７と同一の結晶構造をもつこうした物質を「同等化合物」と記す。）が知られている（非特許文献１０）。本発明者らは、Ｓ１２Ａ７についても合成方法と活性酸素イオンの包接方法、該化合物の用途に関し、特許出願した（特許文献６）。
【００１７】
一方、Ｃ１２Ａ７化合物を水素雰囲気中で８００℃以上の温度で加熱すると酸素イオン伝導度よりも大きな高温電気伝導が観測され、その伝導性が急冷した場合のみ、７００℃以下の温度域で保持されることが報告されている。直接的な証拠は示されなかったものの、この伝導性は電子伝導によるものであると推測されていた（非特許文献１１）。
【００１８】
本発明者らは、高温の水素雰囲気中で熱処理されたＣ１２Ａ７化合物を急冷することで結晶中に水素陰イオンが導入され、得られたＣ１２Ａ７化合物の室温での紫外線照射によって、室温で絶縁体であったＣ１２Ａ７化合物が電子伝導体に永続的に変化し、加熱もしくは強い可視光の照射によって、再び絶縁状態に戻すことができることを見出し、該化合物の用途に関し、特許出願した（特許文献７）。
【００１９】
また、本発明者らは、Ｃ１２Ａ７化合物中のフリー酸素を電子に置換することによって、紫外線照射が不要でかつ高温まで安定に持続する高い電子伝導性を発現させる方法、該化合物及びその用途に関し、特許出願した（特許文献８）。
【００２０】
【非特許文献１】
Ｓ．Ｍ．Ｈａｉｌｅ，他，Ｎａｔｕｒｅ，４１０，９１０，２００１
【非特許文献２】
Ｈ．Ｉｗａｈａｒａ，Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｉｏｎｉｃｓ，８６−８８，９，１９９６
【非特許文献３】
Ｙ．Ｍ．Ｌｉｎ，他，Ｃａｔａｌ．Ｔｏｄａｙ，１３５１，１，１９９８
【非特許文献４】
Ｓ．Ｈａｍａｋａｗａ，他，Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｉｏｎｉｃｓ，４８，７１，１９９８
【非特許文献５】
Ｇ．Ｚｈａｎｇ，他，Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｅｍ．Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｌｅｔｔ．，５，Ｊ５，２００２
【非特許文献６】
Ｈ．Ｂ．Ｂａｒｔｌ  ａｎｄ  Ｔ．Ｓｃｈｅｌｌｅｒ，Ｎｅｕｓｅｓ  Ｊａｒｈｒｂ．Ｍｉｎｅｒａｌ．Ｍｏｎａｔｓｈ．，１９７０，５４７
【非特許文献７】
Ｈ．Ｈｏｓｏｎｏ  ａｎｄ  Ｙ．Ａｂｅ，Ｉｎｏｒｇ．Ｃｈｅｍ．，２６，１１９３，１９８７
【非特許文献８】
Ｈ．Ｈｏｓｏｎｏ  ａｎｄ  Ｙ．Ａｂｅ，材料科学，第３３巻，第４号，ｐ１７１〜１７２，１９９６
【非特許文献９】
Ｍ．Ｌａｃｅｒｄａ，他、Ｎａｔｕｒｅ，３３２，５２５，１９８８
【非特許文献１０】
Ｏ．Ｙａｍａｇｕｔｉ他  Ｊ．Ａｍ．Ｃｅｒａｍ．Ｓｏｃ．，６９，Ｃ−３６，１９８６
【非特許文献１１】
Ｍ．Ｌａｃｅｒｄａ，他，Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｉｏｎｉｃｓ，５９，２５７，１９９３
【特許文献１】
特願２０００−５９６６０９（特表２００２−５３６７８７号公報）
【特許文献２】
特願２００１−４９５２４（特開２００２−００３２１８号公報）
【特許文献３】
特願２００１−２２６８４３（特開２００２−４０６９７号公報）
【特許文献４】
ＰＣＴ／ＪＰ０２／１２９５９（ＷＯ  ０３／０５００３７Ａ１）
【特許文献５】
特願２００１−１１７５４６（特開２００２−３１６８６７号公報）
【特許文献６】
特願２００２−０４５３０２
【特許文献７】
特願２００２−１１７３１４
【特許文献８】
特願２００３−１８３６０５
【００２１】
【発明が解決しようとする課題】
高温での水素透過膜としての可能性があると考えられているペロブスカイト型金属酸化物は、電子又はホール伝導度が小さく、そのために水素透過率が小さい。また、同化合物は、緻密化や薄膜化が困難であり、水素透過膜として、使用する事は困難であった。ペロブスカイト型金属酸化物など金属酸化物において、プロトン伝導と、電子またはホール伝導を同時に向上させることは、これまで実現されていなかった。こうした欠点を解決するために、高温で、高いプロトン−電子混合伝導率を有し、かつ緻密化や薄膜化が容易であるなど水素透過膜として優れた特徴を有する、ペロブスカイト型金属酸化物に替わる新規材料の開発が必要である。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
Ｃ１２Ａ７又はその同等化合物を水素雰囲気中で熱処理することにより、該化合物中に水素アニオン及び水酸基を包接させ、さらに該化合物を高温水素雰囲気において、該化合物に含まれる水素種が雰囲気と平衡になるように保持する事により、水素アニオンから「電子」を熱解離させ、また、該化合物に包接されている水酸基、水素原子及び水素アニオン間の相互作用により「プロトン」を生じさせ、高温水素雰囲気下における、プロトン−電子混合伝導性を大きくする。
【００２３】
こうして得られた高いプロトン−電子混合伝導性を利用して、優れた水素透過性を得る。水素透過性を利用する場合は、水素ガス以外のガスの物理的な透過を防ぐために、該化合物を緻密化する、あるいは、ポーラスな基板上に緻密薄膜を形成する。さらに、抵抗発熱体としても使用できるので、自己発熱させた水素透過膜として使用できる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
本発明の複合酸化物化合物又は固溶体からなるプロトン・電子混合伝導体を得るための出発物質とされるものは、Ｃ１２Ａ７又はその同等化合物である。同等化合物はＣ１２Ａ７化合物と同等の結晶構造をもつ１２ＳｒＯ・７Ａｌ２Ｏ３又は１２ＣａＯ・７Ａｌ２Ｏ３化合物と１２ＳｒＯ・７Ａｌ２Ｏ３化合物との固溶体である。
【００２５】
Ｃ１２Ａ７としては、純粋なＣ１２Ａ７化合物でもよいし、熱処理中に、Ｃ１２Ａ７特有の結晶構造が破壊されない限りは、Ｃａおよび／またはＡｌの一部を他の元素で置換した固溶体でもよい。Ａｌ３＋の４／１４をＳｉ４＋置換したＣａ１２Ａｌ１０Ｓｉ４Ｏ３５の結晶構造は、Ｃ１２Ａ７と同一であると報告されている（Ｓ．Ｆｕｊｉｔａ他、Ｃｈｅｍ．Ｍａｔｅｒ．  １５，  ２５５，  ２００３）。また、Ａｌは微量のＧａ３＋，Ｇｅ４＋で置換可能であると考えられる。
【００２６】
１２ＳｒＯ・７Ａｌ２Ｏ３は１２ＣａＯ・７Ａｌ２Ｏ３の物ＣａをＳｒ元素で全て置換した化合物であり、Ｃ１２Ａ７化合物と同等の結晶構造を持つ。ＣａとＳｒの混合比は自由に変化させることができる。
【００２７】
１２ＣａＯ・７Ａｌ２Ｏ３化合物と１２ＳｒＯ・７Ａｌ２Ｏ３化合物との固溶体では、ＣａイオンのＳｒイオンによる置換率により、結晶格子定数が連続的に変化し、この結果、プロトン・電子混合伝導率及び水素透過率などの特性を、連続的に変化させる事ができる。
【００２８】
Ｃ１２Ａ７又はその同等化合物にプロトン−電子混合伝導性を発現するために不要な陰イオンが包接されていても、Ｃ１２Ａ７又はその同等化合物を水素雰囲気中で熱処理することにより、該化合物中に水素アニオン及び水酸基を優先的に包接させることで、プロトン−電子混合伝導性や水素透過特性を得ることができる。
【００２９】
本発明のプロトン・電子混合伝導体を製造するには、出発物質のＣ１２Ａ７又はその同等化合物を１０００ｐｐｍ以上の水素を含む窒素又は不活性ガス雰囲気、望ましくは、２０体積％以上の水素を含有する窒素又は不活性ガス雰囲気中か１００％水素の雰囲気中で、７００℃以上１３００℃以下の温度に、数分から数時間保持する。水素濃度が増えるほど電子伝導性が増すために、雰囲気の水素濃度は高いほど良い。使用条件、すなわち７００℃以上の１０００ｐｐｍ以上の水素を含む雰囲気下に長時間平衡に達するように置かれた際に、プロトン輸率０．０１以上、全伝導率１×１０−３Ｓ・ｃｍ−１が得られるのに十分な水素化物イオンと水酸化物イオンがＣ１２Ａ７又はその同等化合物中に導入され、また、その濃度に応じた電子とプロトンへの熱解離が生じる。
【００３０】
以上の熱処理は、雰囲気を制御することのできる電気炉で前もって行うことが望ましい。また、該材料を水素透過膜又は水素雰囲気中での抵抗発熱体として用いる場合には、使用に適した形態に該材料を設置した後に、該材料の置かれた雰囲気に１０００ｐｐ以上の濃度の水素ガスを導入しつつ、７００℃以上に加熱してもよい。雰囲気と温度に応じて当該材料中のケージに、水素陰イオンと水酸化物イオンが導入される。雰囲気の水素濃度が増加するほど包接される水素陰イオンとその熱解離によって生じる電子、とプロトンが生成しやすくなり、プロトン−電子混合伝導性が大きくなる。雰囲気中の水素濃度が、１０００ｐｐｍ未満であると、約１×１０−３Ｓ・ｃｍ−１以上の充分なプロトン−電子混合伝導性が得られなくなる。
【００３１】
Ｃ１２Ａ７又はその同等化合物は、７００℃以上１３００℃以下の温度範囲において、高温になるほど水素陰イオンと水酸化物イオンの濃度が増加する。図１に、Ｃ１２Ａ７に関して、その増加の様子を示した。図１は、実施例１の方法で熱処理されたＣ１２Ａ７緻密多結晶体に含まれる水素化物イオン（●）と水酸化物イオン（□）の、２０％水素雰囲気中での平衡濃度を示している。７００℃未満では、約１×１０−３Ｓ・ｃｍ−１以上のプロトン−電子混合伝導性が発現するのに足る、水素陰イオンが含まれない。また、Ｃ１２Ａ７又はその同等化合物は、水素雰囲気中で１３５０℃以上に加熱すると溶解ないし、結晶構造が変化してしまう。
【００３２】
上記のとおりの条件で、水素ガスを含む雰囲気中で熱処理したＣ１２Ａ７又はその同等化合物は、水素雰囲気下、７００℃以上の使用温度下では、酸素雰囲気中での酸素イオン伝導度に比較して、最大で２桁程度大きな全伝導度を示す。図２に、Ｃ１２Ａ７の全伝導率の温度変化を示す。
【００３３】
図２は、実施例１の方法で熱処理されたＣ１２Ａ７緻密多結晶体の２０％水素雰囲気下での全伝導度の使用温度依存性を示す。比較のために、酸素雰囲気下でのＣ１２Ａ７における酸素イオン伝導度を破線で示した。ここで、全伝導度とは、電子伝導度、各種イオンの伝導度の総和を表す。この際の、全伝導度に占める各伝導種の割合、すなわち輸率は水素濃淡電池と水素雰囲気下でのイオンブロッキング法によって決定する事ができる。
【００３４】
図３に、Ｃ１２Ａ７に関する電子、酸素イオン及びプロトンの輸率及びその使用温度依存性を示す。図３は、実施例１の方法で熱処理されたＣ１２Ａ７緻密多結晶体の水素雰囲気下でのプロトンの輸率及び電子の輸率と、それらから見積もられた酸化物イオンの輸率を表したものである。
【００３５】
この図３からわかる様に、全伝導率のうち、主な伝導を担うのは電子であるが、１０００℃未満では酸化物イオン、１０００℃以上ではプロトンの輸率が大きくなる。また、全伝導度と輸率から、電子伝導度、プロトン伝導度、酸素イオン伝導度が見積もられる。図４に、Ｃ１２Ａ７に関するこれらの値を示す。
【００３６】
図４は、実施例１の方法で熱処理されたＣ１２Ａ７緻密多結晶体の全伝導度及びプロトン、電子、酸化物イオンの輸率から見積もられた部分伝導度を示すものである。
【００３７】
この図４には、比較のために、代表的な組成のペロブスカイト型金属酸化物の値を示した。１０００℃以上の高温域では、当該Ｃ１２Ａ７中のプロトン伝導度は、ペロブスカイト型金属酸化物に比べてやや大きくなっている。さらに、電子伝導度は、当該Ｃ１２Ａ７が、ペロブスカイト型金属酸化物の電子伝導度に比較して約２桁大きく、その結果、全伝導率は、当該Ｃ１２Ａ７が著しく大きくなる。
【００３８】
本発明のプロトン・電子混合伝導体を用いて水素ガスを抽出することができる。本発明のプロトン・電子混合伝導体の形態はプロトン−電子混合伝導性を利用する場合は、粉末、膜、多結晶体、単結晶のいずれの形態でもよいが、水素透過性を利用するためには、物理的なガス透過が生じるような開気孔のない、一般的には、厚みが１μｍ以上２ｍｍ未満で、相対密度９５％以上の緻密多結晶焼結層とし、該プロトン・電子混合伝導体自体で自立している成形体、又は、水素ガスを透過しやすい多孔質基板に保持された薄膜として用いる。
【００３９】
Ｃ１２Ａ７多結晶焼結体とした該プロトン・電子混合伝導体は、膜厚１ｍｍ換算で温度７００℃以上で、１×１０−３ｃｍ３ＳＴＰ／分・ｃｍ２以上の速度で、水素ガスを透過する。ペロブスカイト系酸化物に比較して、運転温度が高いことも相まって、水素透過速度は格段に大きい。当該該プロトン・電子混合伝導体は酸化物イオン伝導性も有するため、温度が低くなるほど、水素ガスと共に水蒸気が透過する傾向があるが、他種のガスの透過性は皆無である。
【００４０】
本発明のプロトン・電子混合伝導体を筒形に成形してその内部又は外部に水素を含むガスを導入して、水素を透過させる有効面積を増やすことにより、より効率的に水素透過及び水素抽出を行う事ができる。また、当該プロトン・電子混合伝導体の厚みが薄いほど水素透過速度が早くなるが、それにともなって自立に足る充分な強度が得られなくなる恐れがある。このために、多孔質で水素ガスが透過しやすく、充分な強度のある材質の上に緻密な当該プロトン・電子混合伝導体膜を形成することが有効である。
【００４１】
本発明のプロトン・電子混合伝導体は、１０００ｐｐｍ以上の水素ガスを含む水素雰囲気下、１３００℃〜７００℃の温度で１０−３〜１００Ｓ／ｃｍ２の抵抗率を持つため、数Ｖから数１００Ｖの電圧印加によって、その温度を維持するのに足る抵抗発熱を得ることができる。すなわち、本発明のプロトン・電子混合伝導体は、水素雰囲気下における高温発熱体として用いることができる。本発明のプロトン・電子混合伝導体は、水素雰囲気下においても金属系発熱体に見られるような劣化や蒸発がないため発熱体として好適である。
【００４２】
水素透過を効率的に得るためには、水素透過材料を特定の温度までに加熱する必要がある。通常、外部に設けたよる加熱源によって特定の温度が得られるが、熱効率を低下させる恐れがある。本発明のプロトン・電子混合伝導体は、７００℃以上の温度域で抵抗加熱に好適な、電気抵抗を有するため、これを透過膜として使用して当該透過膜中に電流を印加して自己発熱させることができる。この特性を利用して、熱効率の良い水素ガス抽出系を構築することができる。
【００４３】
【実施例】
次に、実施例によって本発明をさらに詳細に説明する。
実施例１
出発物質の調製
ＯＨ基を１０２０個／ｃｍ３以上含むＣ１２Ａ７粉末を原料とした厚み３ｍｍ、直径２０ｍｍの成形体を乾燥酸素雰囲気で、１３００℃に保持して、相対密度約９９．５％に焼結し、透光性を持つＣ１２Ａ７多結晶体を得た。
【００４４】
熱処理工程
作成した４個の該Ｃ１２Ａ７焼結体試料を、雰囲気を制御することのできる管状電気炉を用いて、２０％水素−８０％窒素の混合ガス気流中でそれぞれ、８２０℃、９５０℃、１１３０℃、１３００℃に保持した。Ｃ１２Ａ７中に含まれる水素種が雰囲気と平衡になるように保持した。その後、水素化物イオンと水酸化物イオンの定量のために、同一雰囲気中で該Ｃ１２Ａ７焼結体試料を電気炉の水冷された端部に速やかに移動させることで、１分以内に１００℃以下にまで急速に冷却した。  平衡状態に達するに要する時間は、８２０℃では約４０時間、１３００℃では、約６時間であった。
【００４５】
イオン濃度の測定
得られた多結晶体中に含まれる水酸化物イオンの濃度を赤外吸収測定により評価した。また、二次イオン質量分析によって多結晶体中に含まれる水素の全量を見積もり、水酸化物イオン中のプロトンに相当する分を差し引くことで、水素化物イオン濃度を定量した。図１に、水酸化物イオン（白四角）と水素化物イオン（黒丸）の熱処理温度における平衡濃度を表した。Ｃ１２Ａ７を水素含有雰囲気中で熱処理した場合、温度が高くなるにつれて水酸化物イオンと水素化物イオンの平衡濃度が、共に増加することが示される。
【００４６】
全電気伝導度の測定
全伝導度を測定するために直径約１５ｍｍ、厚み約１．５ｍｍの緻密なＣ１２Ａ７円盤状多結晶体の両面に白金電極を予め形成して、上記と同様の熱処理を行った。
【００４７】
平衡状態に達してから、全電気伝導度を複素インピーダンス法によって測定した。この結果、図２に示す様に、該多結晶体は、水素含有雰囲気下で、試料温度７００℃以上では、１０−３Ｓ／ｃｍ３以上の高い全電気伝導度を有することが判明した。また、７００℃以上での全伝導率は、酸素雰囲気中で観測されるＣ１２Ａ７の酸素イオン伝導度よりも著しく大きいことが示されている。図２には、比較のために、酸素雰囲気下でのＣ１２Ａ７における酸素イオン伝導度を破線で示した。
【００４８】
プロトンの輸率の測定
直径約１５ｍｍ、厚み約１．５ｍｍの緻密なＣ１２Ａ７円盤状多結晶体の両面の中央に直径８ｍｍの寸法の白金多孔質電極を形成した。これを、２０％水素−８０％窒素の混合ガス気流中で１３００℃、６時間保持した後、同一雰囲気中で１分以内に１００℃以下にまで急速に冷却した。これの片面に直径１４ｍｍの白金ガスケットを介して、外径１７ｍｍ、内径１３ｍｍのアルミナ管と、気密性を持つように高温融着させた。このアルミナ管の内側に外径６ｍｍのアルミナ管を挿入して内部にガスを供給できるように設計された冶具を接続したものを、内径２５ｍｍのアルミナ管からなる雰囲気を制御した電気炉に装着した。
【００４９】
以上によって、Ｃ１２Ａ７多結晶体によって隔てられた二つの隔室に異なったガスを導入できるようにした。更に、Ｃ１２Ａ７多結晶体に形成された白金電極間における電位差を測定できるように配線した。外径１７ｍｍ、内径１３ｍｍのアルミナ管内部に１気圧の水素を、その外側に０．２気圧の水素（２０％水素−８０％窒素混合ガス）を供給しながら、平衡状態が達成されるように保持して、その際の起電力を測定した。
【００５０】
プロトンの輸率をｔＨ＋とすると、観測される起電力は、Ｅ＝ＲＴ／２Ｆ×ｔＨ＋×ｌｎ０．２と表される。ここで、Ｒは気体定数、Ｔは温度、Ｆはファラデー定数、ｌｎ：自然対数、ｌｏｇの底がｅのもの、をそれぞれ表す。見積もられた値は、図３中の黒四角のとおりであり、当該材料が水素を含有する雰囲気中で、プロトンを伝導して、その輸率が最大１０％強程度になることが示された。
【００５１】
電子の輸率の測定と酸化物イオンの見積もり
直径約１５ｍｍ、厚み約１．５ｍｍの緻密なＣ１２Ａ７円盤状多結晶体の両面に多孔質白金電極を形成した。これを、２０％水素−８０％窒素の混合ガス気流中で１３００℃、６時間保持した後、同一雰囲気中で１分以内に１００℃以下に冷却した。
【００５２】
得られたＣ１２Ａ７円盤状多結晶体の片側に厚さ５０μｍの白金箔を挟んでアルミナ板上に高温融着させた。白金箔の一部を残した全面とＣ１２Ａ７円盤状多結晶体の側面をガラスフリット材を塗布して覆った。以上のものを約１２００℃に加熱することによって、ガラスフリット材を溶融させ気密性を持たせた。すなわち、Ｃ１２Ａ７円盤状多結晶体の白金箔溶着側では、雰囲気ガスが試料に作用することができないが、反対側では、多孔質白金を通して雰囲気のガスが試料に作用することができる。
【００５３】
以上のような状況下では、円盤状多結晶体両面の電極に電圧を印加した際に、Ｃ１２Ａ７内部の可動イオンが分極を起こすものの、連続的な電流を作ることができない。その結果、電子伝導性のみによる伝導度を評価することができる。２０％水素−８０％窒素雰囲気中で電子伝導度の評価によって得られた結果が、図４中の白丸で表される値であり、輸率に換算したものが、図３中の黒丸にて表される値である。
【００５４】
１０００℃以上での電子の輸率とプロトンの輸率の和はほぼ１であり、実施例３と整合することが確認された。１０００℃以下での電子とプロトンの輸率の和における１からの不足分は、酸化物イオン伝導性によるものと考えられる。見積もられる値は、図３中の白三角と、図４中の白三角で示した通りである。
【００５５】
図４には、比較のために、報告されているＢａＣｅ０．９Ｓｍ０．１Ｏ３−ｄのデーター（Ｈ．Ｉｗａｈａｒａ，他，Ｊ．Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｅｍ．Ｓｏｃ．，１４０，１６８７，１９９３）を点線で、ＳｒＣｅ０．９５Ｙ０．０５Ｏ３−ｄのデータ−（Ｊ．Ｇｕａｎ，他，Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｉｏｎｉｃｓ，１１０，３０３，１９９８）を一点鎖線で示してある。１０００℃以上の高温では、Ｃ１２Ａ７の全伝導率が、ペロブスカイト型金属酸化物に比較して著しく大きい事がわかる。酸化物イオン伝導度は、酸素雰囲気中でのそれに比べるとやや小さいが、類似した温度依存性を示している。従って、高温になるほど、酸化物イオンの伝導が抑制され、プロトン伝導性が相対的に大きくなることが示された。
【００５６】
実施例２
図５に、水素ガスの透過抽出系を模式的に表す。直径約１５ｍｍ、厚み約１ｍｍの相対密度約９５％に焼結した緻密なＣ１２Ａ７円盤状多結晶体を２０％水素−８０％窒素の混合ガス気流中で１３００℃、６時間保持した後、同一雰囲気中で１分以内に１００℃以下に冷却した。得られた試料の両面に直径１４ｍｍの白金ガスケット４を介して、外径１７ｍｍ、内径１３ｍｍのアルミナ管５Ａと、気密性を持つように高温融着させた。このアルミナ管５Ａの内側に外径６ｍｍのアルミナ管５Ｂを挿入して内部にガスを供給できるように設計された冶具を接続したものを、内径２５ｍｍのアルミナ管５Ｃからなる雰囲気を制御した電気炉１０に装着した。
【００５７】
以上によって、Ｃ１２Ａ７多結晶体３を透過膜として隔てられた上下に配置された二つの隔室に異なったガスを導入できるようにした。また、電気炉の温度制御によってＣ１２Ａ７多結晶体３の温度を変化させた。Ｃ１２Ａ７多結晶体によって隔てられた片方の隔室に水素−窒素混合ガス導入口１から２０％水素−８０％窒素の混合ガスを５０ｃｐｍの速度で流し水素−窒素混合ガス排出口２から排出し、もう片方の隔室に透過ガスの分析用としてヘリウムガス導入口６からヘリウムガスを５０ｃｐｍの速度で流した。更に、外径１７ｍｍのアルミナ管５Ａの外側には、アルゴンガス導入口８からアルゴンガスを５０ｃｐｍの速度で流しアルゴンガス排出口９から排出した。
【００５８】
ヘリウムガス排出口７から排出されたヘリウムガスに含まれる成分量を四重極質量分析計で測定することで、Ｃ１２Ａ７多結晶体のみを透過する水素の量を計測した。単位面積かつ単位時間あたりに厚み１．１０５ｍｍのＣ１２Ａ７多結晶体を透過する水素の量（ＳＴＰ：標準温度・圧力換算）のＣ１２Ａ７多結晶体の使用温度依存性は、図６に示される通りである。水素透過量はＣ１２Ａ７多結晶体の温度の上昇と共に増加して、１３００℃では約０．０８ｃｍ３ＳＴＰ／ｍｉｎ・ｃｍ２の透過量を示した。これは、約１ｍｍ厚のペロブスカイト系酸化物にて報告されている値と比較して、１桁から２桁高い透過速度であり、当該Ｃ１２Ａ７多結晶体が高い水素透過性を示すことが証明された。また、有意な量の窒素の透過が検出されなかったことから、当該Ｃ１２Ａ７多結晶体によって水素を含有するガス中から水素を抽出できることが示された。
【００５９】
【発明の効果】
本発明のプロトン・電子混合伝導体は、高温で水素を含有する雰囲気下での高いプロトン−電子混合伝導性を利用することで、水素を含有するガス中から、選択的水素透過性を利用して水素ガスを抽出することができる。例えば、メタンの水蒸気改質によって水素を生産する場合、一酸化炭素を分離して、水素ガスを抽出することが、とりわけ高分子電解質燃料電池用の燃料として用いる水素を生産する場合、に重要であるが、本発明のプロトン・電子混合伝導体の一酸化炭素の透過は皆無であるため、上記の用途に好適である。
【００６０】
水素透過のためにしばしば用いられるパラジウム系合金は極めて高価である。また、ペロブスカイト系酸化物においては希土類元素がしばしば用いられるため原材料コストが比較的高い。本発明のプロトン・電子混合伝導体の原料であるカルシウムとアルミニウムは、極めて入手しやすく安価であるために、水素ガス抽出系を安価に構築することができる。また、ペロブスカイト系酸化物に比べて、当該原料は焼結の際の完全緻密化を達成し易いために、水素抽出の際の、不要なガスの物理的な透過を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、実施例１で製造したＣ１２Ａ７緻密多結晶体に含まれる水素化物イオン（●）と水酸化物イオン（□）の、２０％水素雰囲気中での平衡濃度を示すグラフである。
【図２】図２は、実施例１で製造したＣ１２Ａ７緻密多結晶体の、２０％水素雰囲気下での全電気伝導度の使用温度依存性を示すグラフである。
【図３】図３は、実施例１で製造したＣ１２Ａ７緻密多結晶体の、水素雰囲気下でのプロトンの輸率及び電子の輸率と、それらから見積もられた酸化物イオンの輸率を表したグラフである。
【図４】図４は、実施例１で製造したＣ１２Ａ７緻密多結晶体の、全伝導度及びプロトン、電子、酸化物イオンの輸率から見積もられた部分伝導度を示すグラフである。
【図５】図５は、実施例２のＣ１２Ａ７緻密多結晶体を透過膜として使用する水素ガスの透過抽出系を模式的に表した概念図である。
【図６】図６は、実施例２におけるＣ１２Ａ７緻密多結晶体の水素透過速度の温度依存性を表したグラフである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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