(57)【要約】【課題】  ストロボユニットが収納位置から発光位置に回動して停止する際の衝撃を簡単な構成で低減する。【解決手段】  ストロボユニット２（ストロボケース１０）を回動させるためのバネ１２は、片側だけに設ける。発光位置（停止位置）では、バネ１２とは反対側のガイドアーム１６ａに形成された長穴部１７ａに挿入されたガイドピン１８ａだけが長穴部１７ａの端部に当接し、バネ１２側のガイドアーム１６ｂに形成された長穴部１７ｂに挿入されたガイドピン１８ｂは、発光位置でも長穴部１７ｂの端部に当接しないように、長穴部１７ｂを長くする。【選択図】  図５
2005099702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体に回動可能に支持され、ストロボ光発光体を内蔵したストロボユニットと、
前記ストロボユニットを収納位置から発光位置に回動させるための駆動力を該ストロボユニットの所定位置に与える駆動手段と、
前記ストロボユニットの発光光軸に対して前記駆動力が与えられる側とは反対側で該ストロボユニットの回動動作を阻止して停止させる停止手段と、
を有することを特徴とするストロボ装置。
【請求項２】
前記駆動手段は、前記ストロボユニットを発光位置の方向に付勢する付勢手段と、該付勢手段の付勢力に抗して前記ストロボユニットを収納位置に係止する係止手段とを有することを特徴とする請求項１に記載のストロボ装置。
【請求項３】
前記付勢手段は、コイルバネにより構成されていることを特徴とする請求項２に記載のストロボ装置。
【請求項４】
前記停止手段は、長穴が形成された長板部材の一端が前記カメラ本体に回動可能に支持され、前記ストロボユニットに設けられたピンが前記長穴に摺動可能に係合され、該ストロボユニットが発光位置まで回動した際に該ピンが該長穴の端部に当接することにより、該ストロボユニットの回動動作を停止させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のストロボ装置。
【請求項５】
長穴が形成され、一端が前記カメラ本体に回動可能に支持され、前記ストロボユニットに設けられたピンが該長穴に摺動可能に係合されるように構成された前記長板部材は、前記駆動力が与えられる前記ストロボユニットの側にも設けられ、該長板部材においては、該ストロボユニットが発光位置に位置している状態でも該ピンが該長穴の端部に当接しないことを特徴とする請求項４に記載のストロボ装置。
【請求項６】
前記カメラ本体は、レンズ交換式のカメラであることを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載のストロボ装置。
【請求項７】
カメラ本体と、
発光部を有し、前記カメラ本体に対して発光位置と収納位置との間で移動可能なストロボユニットと、
前記ストロボユニットを前記発光位置へ移動させる駆動手段と、
前記ストロボユニットの前記移動を停止させる停止手段とを有し、
前記停止手段は、前記ストロボユニットにねじれ弾性変形を生じさせて前記ストロボユニットの前記移動を停止させることを特徴とするカメラ。
【請求項８】
前記ストロボユニットの回動軸方向における第１の側と第２の側にピンが設けられ、
前記第１の側の前記ピンに係合する第１の長穴部が形成された前記停止手段としての第１の部材と、
前記第２の側の前記ピンに係合し、前記第１の長穴部よりも長い第２の長穴部が形成された第２の部材とが配設されていることを特徴とする請求項７に記載のカメラ。
【請求項９】
前記駆動手段が前記第２の側に配設されていることを特徴とする請求項８に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ本体に回動可能に支持されたストロボ装置及び該ストロボ装置を備えたカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ストロボ装置として、ストロボ発光管を含むストロボユニットを回動可能にカメラ本体に支持し、リトラクタブル機構、或いはポップアップ機構などにより、カメラ本体内の収納位置からカメラ本体から突出した発光位置に回動させるものが知られている。この種のストロボ装置では、ストロボユニットを回動させるための動力源としては、一般的に、バネやモータ等が用いられる。
【０００３】
ストロボ発光管からのストロボ光で撮影を行うにあたって、人物を近距離で正面から撮影する場合に、人物の瞳孔が赤く撮影されてしまうという、いわゆる赤目現象を生じる惧れがあることは周知の通りである。このような赤目現象は、カメラの撮影レンズとストロボ発光管との光軸が接近している場合に著しく発生し、この赤目現象を防止するためには、撮影レンズとストロボ発光管の間隔を極力大きくすることが必要である。
【０００４】
また、レンズ交換式カメラにおいては、様々な撮影レンズがカメラ本体に装着されることがあり、ストロボ発光管からのストロボ光が撮影レンズによって遮られて、撮影画像の一部分に影が生じる可能性があるため、この観点からも撮影レンズとストロボ発光管との間隔を極力大きくすることが必要である。
【０００５】
上記の回動可能に支持されたストロボユニットでは、撮影レンズとストロボ発光管との間隔を大きくするために、ストロボユニットを収納位置から発光位置に回動させる際の回動角度を大きくとることが知られており、その大きな回動角度を持つ位置（発光位置）にストロボユニットを位置決めして発光させるために、専用にガイドアームを設けることも知られている。
【０００６】
しかしながら、ストロボユニットを収納位置から発光位置に回動させる際の回動角度を大きくとった場合、ストロボユニットが回動を停止する際に、それまで回動していたストロボユニットが持つ慣性力が大きくなり、ガイドアームに大きな衝撃を与えてしまい、ストロボユニットが振動するという問題があった。
【０００７】
このような事態に対処するために、特許文献１では、ストロボユニットが発光位置に移動した際にガイドアームに与える衝撃を小さくするため、弾性部材を追加することを提案している。
【特許文献１】特開２００３−１７７４５３号公報（段落００３０、図４、５等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、ガイドアームに与える衝撃を小さくするための弾性部材を新たに追加した場合、構造が複雑になるので、組立て作業が困難になると共に、製造コストが高くなってしまう。
【０００９】
そこで、本発明は、ストロボユニットが収納位置から発光位置に回動して停止する際の衝撃を簡単な構成で低減し得るストロボ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のストロボ装置は、カメラ本体に回動可能に支持され、ストロボ光発光体を内蔵したストロボユニットと、前記ストロボユニットを収納位置から発光位置に回動させるための駆動力を該ストロボユニットの所定位置に与える駆動手段と、前記ストロボユニットの発光光軸に対して前記駆動力が与えられる側とは反対側で該ストロボユニットの回動動作を阻止して停止させる停止手段とを有している。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ストロボユニットが収納位置から発光位置に回動して停止する際の衝撃を簡単な構成で低減することができ、衝撃低減化に伴う製造コストのアップ、組立て作業の困難化を回避することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１３】
（第１の実施の形態）
図１、図２は本発明のストロボ装置を搭載したカメラの斜視図である。なお、本実施形態では、レンズ交換可能な一眼レフカメラを想定している。また、図１は、ストロボユニットが収納位置に位置している状態を示し、図２は、ストロボユニットが発光位置に位置している状態を示している。
【００１４】
図３、図４は、図１、図２に示すカメラの側面図であり、図３は、ストロボユニットが収納位置に位置している状態を示し、図４は、ストロボユニットが発光位置に位置している状態を示している。
【００１５】
また、図５は、ストロボユニットを分解した状態を示す分解図であり、図６はストロボユニットを組立てた状態を示す上面図である。図７は、図６のＡ−Ａ断面図である。図８〜図１１は、ストロボユニットの回動動作を説明するための中央断面図である。
【００１６】
図１、図２において、１はカメラ本体、２はストロボユニット、３はストロボユニット２の外装部材であるストロボカバー、４はストロボパネル、５はカメラ本体１の外装部材である前カバー、６はカメラ本体１の外装部材である上カバーである。
【００１７】
前カバー５には、ストロボユニット２が収納位置に位置している際に、ストロボパネル４が露出しないようにするため、ストロボパネル４と対向するようにカメラ前方に略ひさし状に延出（膨出）した延出部７が設けられている（図４参照）。
【００１８】
ストロボユニット２は、図３〜図６に示したように構成されている。すなわち、ストロボユニット２の基本構造体であるストロボケース１０は、該ストロボケース１０に設けられた支持軸１１ａ、１１ｂがカメラ本体１の上カバー６に連結して回動可能に支持され、この支持軸１１ａと１１ｂを中心とする回動運動により、図３で示す収納位置と図４で示す発光位置との間をアップダウン動作することが可能となっている。
【００１９】
なお、本実施形態に係るストロボケース１０は、可撓性に富む樹脂製であるが、可撓性の有る他の材料で構成しても、或いは容易に撓むような形状や構造としてもよい。
【００２０】
ストロボユニット２は、バネ１２により発光位置の方向に常時付勢されている。なお、バネ１２は、「コ」の字状のストロボケース１０の片側だけに設けられている（従来は、両側に設けられていた）。また、本実施形態では、バネ１２として、捩りコイルバネを用いているが、他の種類のバネ（コイルバネ、板バネ、竹の子バネ等）を用いることも可能である。
【００２１】
また、バネ１２（捩りコイルバネの場合）の一端はカメラ本体１に固定され、他端は支持軸１１ｂに固着されると共に、コイル部分(巻いているいる部分)が支持軸１１ｂに巻きついている。なお、通常のコイルバネ、板バネ、竹の子バネの場合は、その一端はカメラ本体１に固定し、他端はストロボケース１０に固定すればよい。
【００２２】
上記のように、本実施形態では、ストロボユニット２をバネ１２で回動駆動すると共に、このバネ１２をストロボケース１０の片側だけに設けることにより、簡単、安価に、かつ小型化可能にストロボユニット２の回動駆動源を構成している。
【００２３】
ストロボケース１０には、緊定係止板１４が設けられ、この緊定係止板１４に緊定フック１３が係止されることにより、ストロボユニット２は収納位置に固定される。緊定フック１３は、回動可能に上カバー６に支持されており、ストロボユニット２を発光位置に移動させる際には、ソレノイド１５に通電して緊定フック１３を回動させて緊定係止板１４から退避させることにより、バネ１２の付勢力によりストロボユニット２を回動させている。
【００２４】
なお、本実施形態においては、緊定フック１３と緊定係止板１４とは、ストロボユニット２の発光光軸に対してバネ１２と同じ側に設けているので、緊定フック１３と緊定係止板１４をバネ１２と反対側に設けた場合のように、収納状態でストロボケース１０がバネ１２の付勢力と緊定フック１３及び緊定係止板１４の係止力により捩れることはない。
【００２５】
ストロボ発光ユニット２０は、ストロボ発光管であるキセノン管２１とストロボ反射傘２２とストロボパネル４で構成されている。キセノン管２１は、略円筒状の形状であり、支持軸１１ａと１１ｂからなる回動軸方向と略平行に配置されている。２３はトリガーコイルである。キセノン管２１とトリガーコイル２３は、各々２本の不図示のリード線でカメラ本体１の不図示の制御回路に接続され、トリガーコイル２３が発する発光トリガー信号は、ストロボ反射笠２２に直接印加される。ストロボパネル４は、キセノン管２１から発光されたストロボ光およびストロボ反射傘２２からの反射光を透過するように形成されている。
【００２６】
ストロボ発光ユニット２０は、ストロボケース１０に設けられた取付け穴１９を介してストロボケース１０とストロボカバー３が固定されることで、位置決め保持される。
【００２７】
図６、図７、図８〜図１１において、１６ａ，１６ｂはガイドアームである（図２、図４、図５も適宜参照）。この種のガイドアーム１６ａ、１６ｂの基本的な機能は、一般的に、ストロボユニット２の回動動作を停止させること、及び赤目現象を防止するためにストロボユニット２を大きく回動させた場合に、ストロボユニット２が横揺れ等を起こすことなくスムーズに回動するように、ストロボユニット２の回動方向を案内することである。
【００２８】
ただし、本実施形態では、停止機能については、一方のガイドアーム１６ａだけがストロボユニット２の回動動作を停止させる停止機能を有している。
【００２９】
ガイドアーム１６ａ，１６ｂの前部（被写体側）は、ガイドアーム取付けビス３０ａ，３０ｂにより、上カバー６に回動可能に支持されている。また、ガイドアーム１６ａ，１６ｂには、中央から後部にかけて湾曲した長穴部１７ａ，１７ｂが形成され、この湾曲した長穴部１７ａ，１７ｂに、ストロボケース１０にそれぞれ設けられたガイドピン１８ａ，１８ｂが摺動可能に係合している。
【００３０】
なお、バネ１２とは反対側のガイドアーム１６ａに形成された長穴部１７ａは、バネ１２と同一側のガイドアーム１６ｂに形成された長穴部１７ｂよりも、その長手方向の長さが後端部分で短くなっている。
【００３１】
ガイドピン１８ａ，１８ｂは、ガイドピン軸部３１ａ，３１ｂとガイドピンフランジ部３２ａ，３２ｂにより構成される。したがって、湾曲した長穴部１７ａ，１７ｂの内部をガイドピン軸部３１ａ，３１ｂが移動することで、ガイドアーム１６ａ，１６ｂの姿勢が収納位置ではガイドアーム１６ａ、１６ｂが折り畳まれるようにストロボユニット２に収納され、発光位置ではストロボユニット２を案内するように変化し、この姿勢変化に応じてストロボユニット２が回動される。
【００３２】
ガイドピンフランジ部３２ａ，３２ｂは、ガイドピン軸部３１ａ，３１ｂに対して回転可能となっており、ガイドアーム１６ａ，１６ｂがガイドピン軸部３１ａ，３１ｂから脱落するのを防止すると共に、ストロボユニット２を円滑に回動させるために設けられている。
【００３３】
なお、組付け時は、ガイドピンフランジ部３２ａ，３２ｂの長手方向を長穴部１７ａ，１７ｂの長手方向に合わせた状態で、ガイドピンフランジ部３２ａ，３２ｂ及びガイドピン軸部３１ａ，３１ｂを長穴部１７ａ，１７ｂに挿入し、その後、ガイドピンフランジ部３２ａ，３２ｂの長手方向が長穴部１７ａ，１７ｂの長手方向に対して垂直になるようにすればよい。また、ガイドアーム１６ａ，１６ｂに形成される長穴部１７ａ，１７ｂの形状は、湾曲した形状ではなく、直線形状でもよい。
【００３４】
図８と図１０は、バネ１２とは反対側を示すストロボユニット２の中央断面図であり、図９と図１１は、バネ１２と同一側を示すストロボユニット２の中央断面図である。また、図８と図９は、ストロボユニット２が収納位置に位置している状態を示し、図１０と図１１は、ストロボユニット２が発光位置に位置している状態を示している。
【００３５】
図８、図９に示したように、ストロボユニット２が収納位置に位置している状態では、ストロボケース１０に設けられたガイドピン軸部３１ａ，３１ｂは、ガイドアーム１６ａ，１６ｂに形成された長穴部１７ａ，１７ｂの前部（被写体側）に位置している。
【００３６】
前述のように、緊定フック１３を回動・退避させて収納位置での係止を解除すると、ストロボユニット２は、バネ１２の付勢力により回動アップ動作を行う。不図示であるが、ガイドピン軸部３１ａ，３１ｂは、ストロボユニット２が回動するに連れて、長穴部１７ａ，１７ｂの前部から後部に移動していく。この際、ガイドピン軸部３１ａ，３１ｂが移動するに連れて、ガイドアーム１６ａ，１６ｂの姿勢が変化する。
【００３７】
バネ１２とは反対側のガイドピン軸部３１ａは、長穴部１７ａの前部から後部に移動していき、後端に当接して移動を停止する（図１０参照）。この停止位置がストロボユニット２の発光位置となる。ストロボユニット２には、発光位置に位置している場合にも、依然としてバネ１２の付勢力が与えられているので、ストロボユニット２は、発光位置で固定されることとなる。
【００３８】
一方、バネ１２と同一側のガイドピン軸部３１ｂは、ストロボユニット２が発光位置に位置している状態でも、長穴部１７ｂの後端に当接することなく、その後端に対して隙間Ｄを保っている（図１１参照）。すなわち、バネ１２と反対側のガイドピン軸部３１ａだけが対応する長穴部１７ａの後端に当接することで、ストロボユニット２は発光位置で停止される。
【００３９】
ストロボユニット２は、バネ１２の付勢力により、収納位置から発光位置に移動してきた際に、慣性力を持っているため、バネ１２と反対側のガイドピン軸部３１ａは、ガイドアーム１６ａに形成された長穴部１７ａの後端に当接した瞬間に、ガイドアーム１６ａ（すなわち、ストロボケース１０）に衝撃を与えると共に、ガイドピン軸部３１ａには、反力が発生する。
【００４０】
しかしながら、上記のように、バネ１２と反対側のガイドピン軸部３１ａだけが対応する長穴部１７ａの後端に当接し、バネ１２と同一側のガイドピン軸部３１ｂは、対応する長穴部１７ｂの後端に当接することなく、その後端に対して隙間Ｄを保っているので、バネ１２の付勢力とガイドピン軸部３１ａに発生する反力は、互いに異なる面内で作用することとなる。
【００４１】
このため、ストロボケース１０に対して捩りモーメント力が加わり、ストロボケース１０が弾性変形し、ストロボケース１０に対する衝撃が減少することとなる。
【００４２】
以上説明した本実施形態に係るストロボ装置は、従来と同様の構成のストロボ装置に対して、バネ１２とは反対側のバネを削除し、バネ１２側のガイドアーム１６ｂの長穴部１７ｂを、後部方向に少し長くするだけで実現することができる。
【００４３】
換言すれば、ストロボユニット２が発光位置にて停止した状態において、ストロボユニット２の回動軸方向における第１の側に設けられた停止手段としてのガイドアーム１６ａでは、該ガイドアーム１６ａに形成された長穴部１７ａ（第１の長穴部）の端部にガイドピン１８ａ（ガイドピン軸３１ａ）が当接し、第２の側に設けられたガイドアーム１６ｂでは、長穴部１７ａよりも長い長穴部１７ｂ（第２の長穴部）の端部にガイドピン１８ｂ（ガイドピン軸３１ｂ）が当接しない非当接状態とすることができる。このため、ストロボユニット２にねじれ弾性変形（モーメント）が生じつつ、ストロボユニット２の移動が停止されるので、該ストロボユニット２に加わる衝撃を低減させることが可能となる。
【００４４】
したがって、本実施形態では、新たな部材を追加することなく、既存の部材だけを用いた簡単な構成でストロボユニット２が収納位置から発光位置に回動して停止する際の衝撃を低減するようにし、衝撃低減化に伴う製造コストのアップ、組立て作業の困難化を回避している。
【００４５】
なお、本発明は、上記の実施形態に限定されることなく、例えば、バネではなくモータを用いてストロボユニット２の片側だけに回動駆動力を与えることも可能である。
【００４６】
また、ストロボユニット２の回動安定性が損なわれなければ、バネ１２と同一側のガイドアーム１６ｂ、及びガイドピン１８ｂを設けないようにし、より一層、低価格化、組立て作業の容易化を図ることも可能である。
【００４７】
このように、バネ１２と同一側のガイドアーム１６ｂ、及びガイドピン１８ｂを設けない場合は、例えば、バネ１２と反対側のガイドアーム１６ａに形成する長穴部１７ａの幅を広くし、ガイドピン１８ａの径を大きくする、また、バネ１２と同一側の支持軸１１ｂの径を大きくすることにより、ストロボユニット２の回動安定性が損なわれないようにすればよい。
【００４８】
また、本実施形態では、ガイドアーム１６ａ、１６ｂを用いてストロボユニット２の回動動作を停止させ、かつストロボユニット２の回動を案内しているが、ストロボユニット２の移動を停止させる機能のみを備える部材、すなわち、ストロボユニット２の回動案内機能を有しなくても、例えば、ストロボユニット２の移動を停止させる際に、ガイドピン１８ａに当接する当接部材を設けることで実現することもできる。
【００４９】
さらに、ストロボユニット２が発光位置に移動したとき、ガイドピン軸３１ａは長穴部１７ａの端部に当接し、ガイドピン軸３１ｂは長穴部１７ｂの端部に当接しないことで、ストロボユニット２にねじれ弾性変形（モーメント）を生じさせている。しかし、ストロボユニット２がねじれ弾性変形している（衝撃吸収等）際に、ガイドピン軸３１ｂが長穴部１７ｂの端部に接する若しくは当たることになっても、該ストロボユニット２にねじれ弾性変形を生じさせるように長穴部１７ｂを長穴部１７ａよりも長く形成していれば、上述の衝撃吸収・騒音防止効果は十分に発揮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施形態に係るストロボ装置を搭載したカメラの斜視図である（ストロボユニットは収納位置）。
【図２】上記カメラの斜視図である（ストロボユニットは発光位置）。
【図３】上記カメラの側面図である（ストロボユニットは収納位置）。
【図４】上記カメラの側面図である（ストロボユニットは発光位置）。
【図５】ストロボユニットを分解した状態を示す分解図である。
【図６】ストロボユニットを組立てた状態を示す上面図である。
【図７】図６のＡ−Ａ断面図である。
【図８】ストロボユニットの回動動作説明用の中央断面図である（収納位置、回動停止機構側）。
【図９】ストロボユニットの回動動作説明用の中央断面図である（収納位置、回動駆動機構側）。
【図１０】ストロボユニットの回動動作説明用の中央断面図である（発光位置、回動停止機構側）。
【図１１】ストロボユニットの回動動作説明用の中央断面図である（発光位置、回動駆動機構側）。
【符号の説明】
【００５１】
１…カメラ本体
２…ストロボユニット
３…ストロボカバー
４…ストロボパネル
５…前カバー
６…上カバー
１０…ストロボケース
１１ａ、１１ｂ…支持軸
１２…バネ
１３…緊定フック
１４…緊定係止板
１５…ソレノイド
１６ａ，１６ｂ…ガイドアーム
１７ａ，１７ｂ…湾曲した長穴部
１８ａ，１８ｂ…ガイドピン
２０…ストロボ発光ユニット
３０ａ，３０ｂ…ガイドアーム取付けビス
３１ａ，３１ｂ…ガイドピン軸部
３２ａ，３２ｂ…ガイドピンフランジ部
【図１】
2005099702.tif 000003
【図２】
2005099702.tif 000004
【図３】
2005099702.tif 000005
【図４】
2005099702.tif 000006
【図５】
2005099702.tif 000007
【図６】
2005099702.tif 000008
【図７】
2005099702.tif 000009
【図８】
2005099702.tif 000010
【図９】
2005099702.tif 000011
【図１０】
2005099702.tif 000012
【図１１】
2005099702.tif 000013