(57)【要約】【課題】各種電子機器の操作部となる回転操作型の操作つまみの中点復帰機構およびそれを用いて構成された回転型電子部品に関し、操作つまみの回転操作時の始めにガタツキなどが感じられ難いものを提供する。【解決手段】固定部材となる回転型電子部品の本体部３１に配した係止部３５Ａ，３５Ｂに係止された復帰用バネ４１の係合片部４３Ａ，４３Ｂに対し、凸部５１Ａ，５１Ｂを当接させて操作つまみ５０を回転操作部３２に結合装着したものとしたため、操作つまみ５０の回転操作により、凸部５１Ａ，５１Ｂで、直接、係合片部４３Ａ，４３Ｂを押圧して移動させるものにでき、操作つまみ５０の回転操作時の始めにガタツキなどが感じられ難いものにできる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定部材に対し相対的に回転可能に保持された回転操作部と、上記回転操作部にコイル部が挿通され、そのコイル部の両端が、径方向の外周に向かって所定角度をもって突出する係合片部に形成され、上記係合片部の各々が、互いに異なる回転方向にのみ移動可能に上記固定部材に設けられた係止部で係止された復帰用バネと、上記復帰用バネの係合片部に凸部を当接状態にして上記回転操作部に共廻り可能に結合装着された操作つまみからなり、上記操作つまみへの回転操作時に、その回転操作方向に向けて移動可能な方の上記一方の係合片部のみが上記凸部で移動されて上記係合片部間の角度が変えられ、その回転操作をやめると、上記復帰用バネの復元力で、上記移動された方の係合片部が上記凸部を押し戻しつつ元の係止状態に戻り、その操作つまみの回転移動に伴って上記操作つまみに結合された上記回転操作部が中点位置に復帰される操作つまみの中点復帰機構。
【請求項２】
操作つまみの凸部は、復帰用バネの係合片部が当接される部分に、上記係合片部の上方への位置規制のための上方壁部を有する請求項１記載の操作つまみの中点復帰機構。
【請求項３】
回転型電子部品の本体部が、固定部材としてなされ、その回転型電子部品の本体部から突出する回転操作部に、復帰用バネのコイル部が挿通されると共に係合片部が上記本体部に配された係止部に係止された請求項１記載の操作つまみの中点復帰機構を用いて構成された回転型電子部品。
【請求項４】
操作つまみの凸部が、回転型電子部品の本体部に配設された端子の配設部に当接することにより、上記操作つまみの回転角度規制が行われる請求項３記載の回転型電子部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種電子機器の操作部となる回転操作型の操作つまみの中点復帰機構およびそれを用いて構成された回転型電子部品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、各種電子機器が普及し、その操作部としても様々な形態のものが塔載されるようになっている。その中で、回転操作型の操作つまみが、非操作状態で中点位置に復帰する構成のものも様々用いられ、機器側で、その操作つまみの中点復帰機構を構成することも多い。
【０００３】
このような従来の操作つまみの中点復帰機構について、図６〜図９を用いて説明する。
【０００４】
図６は従来の操作つまみの中点復帰機構の外観斜視図、図７は同分解斜視図、図８は同操作つまみを省略した上面図である。
【０００５】
同図において、１は、カーエアコン用電子機器等の操作パネル（図示せず）の下方に配置される中間パネルであり、この中間パネル１上には、円筒状部２が一体に構成されている。この円筒状部２は、等間隔位置で配された三箇所の弾性爪３と、その間の円弧状の壁部４からなる。上記弾性爪３の爪部３Ａは、円筒状部２の上方位置に、円筒状部２の外周面側に突出するように配されている。
【０００６】
そして、１１は、中央孔１２を備えた回転体で、その中央孔１２を構成する円筒壁１３を中間パネル１の円筒状部２の外周側に挿通させるようにして円筒状部２に対し回転可能に組み合わされ、各弾性爪３の爪部３Ａで上方への抜け止めがなされている。
【０００７】
２１は、回転体１１に装着された復帰用バネであり、コイル部２２が円筒壁１３外方に挿通されている。そして、そのコイル部２２からの各端部は、径方向の外周に向かって所定角度をもって突出する係合片部２３Ａ，２３Ｂに形成され、上記係合片部２３Ａ，２３Ｂの各々は、回転体１１上の円弧状に形成された外周壁１４の開口部側の左右の端面部１４Ａ，１４Ｂに所定の弾接力をもって係止されている。また、回転体１１は、外周壁１４の開口部側において、その開口角度の中央位置に、径方向に突出形成された扇状部１５を備えている。
【０００８】
そして、回転体１１が中間パネル１の円筒状部２に組み込まれた状態で、係合片部２３Ａ，２３Ｂの各々は、中間パネル１上において回転体１１の外方位置に配設された一対の係止部５Ａ，５Ｂにも係止されるよう組み込まれる。このとき、回転体１１の扇状部１５は、中間パネル１上に円弧状に配された凹部６内に位置している。そして、回転体１１の外周壁１４の開口部角度に対し、係止部５Ａ，５Ｂどうし間の角度、および凹部６の配設角度は合わされている。
【０００９】
そして、凹部６の底部には貫通孔が２箇所に配されており、各貫通孔から自己復帰タイプの押圧スイッチの操作部１０が突出している。その配設位置は、凹部６内における扇状部１５の回転移動により、傾斜状に形成された扇状部１５下面で各操作部１０が押圧可能な位置に設定してある。なお、上記押圧スイッチは、中間パネル１の下方に配置された制御用プリント配線板（図示せず）に装着されている。
【００１０】
そして、回転体１１の円筒壁１３には、上方から共廻り可能に回転操作型の円筒状の操作つまみ２０が装着されている。
【００１１】
従来の操作つまみの中点復帰機構は、以上のように構成され、次にその動作について説明する。
【００１２】
まず、図８に示す操作つまみ２０の非操作状態では、左右の係合片部２３Ａ，２３Ｂが、外周壁１４の左右の端面部１４Ａ，１４Ｂおよび中間パネル１上の左右の係止部５Ａ，５Ｂに弾接状態となって、操作つまみ２０は中間位置に停止状態で維持されている。
【００１３】
そして、上記状態から操作つまみ２０を時計廻り方向に回転操作すると、図９に示すように、操作つまみ２０が装着されている回転体１１も中間パネル１に対して相対的に時計廻り方向に共廻りする。
【００１４】
このとき、回転操作方向に応じた右側の係合片部２２Ｂが、外周壁１４の右端面部１４Ｂで時計廻り方向に向けて押されていき、右側の係止部５Ｂから離れると共に上記時計廻り方向に移動され、コイル部２２が撓められていく。なお、上記回転体１１の時計廻り方向への回転で、その外周壁１４の左端面部１４Ａは、他方側の左側の係合片部２３Ａから離れるが、上記左側の係合片部２３Ａは、固定状態にある左側の係止部５Ａで係止されているため、停止状態が維持される。
【００１５】
なお、上記操作つまみ２０の時計廻り方向への回転操作は、回転体１１の扇状部１５の左側面が、凹部６の左側の側壁に当接して停止するまで可能となっており、それまでの扇状部１５の凹部６内における時計廻り方向への移動で、凹部６底面から突出した左側のスイッチの操作部１０が、傾斜状に形成された扇状部１５下面で押し下げられる。そのスイッチへの押し下げ操作状態が検出されると、機器の所定機能が作動するものとなっているが、その構成や動作などの説明は省略する。
【００１６】
そして、操作つまみ２０への時計廻り方向への回転操作をやめると、復帰用バネ２１が元の状態に復帰する力により、右側の係合片部２３Ｂが外周壁１４の右端面部１４Ｂを押し戻して回転体１１を反時計廻り方向に回転させる。これに伴い扇状部１５での左側のスイッチ押圧状態も解除される。
【００１７】
そして、上記回転体１１の反時計廻りへの回転は、係合片部２３Ｂが右の係止部５Ｂに当接するまで続き、左右の係合片部２３Ａ，２３Ｂが、共に係止部５Ａ，５Ｂに当接した状態で、回転体１１つまり操作つまみ２０は停止して中点位置に復帰するものであった。なお、操作つまみ２０を反時計廻り方向に回転操作した場合には、上記に説明した動作に対し、左右の状態が逆転するのみで、その動作状態の概要は同じであるため、説明を省略する。
【００１８】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１、特許文献２が知られている。
【特許文献１】特開平８−２８６０９４号公報
【特許文献２】特開平７−４５４０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
上記従来の操作つまみの中点復帰機構においては、機器側で必要に応じて構成できるため、機器側としては設計自由度が増し優位性を持つものであったが、その反面、操作つまみ２０が装着された回転体１１を介して復帰用バネ２１の係合片部２３Ｂ（または２３Ａ）を移動させる構成であったため、操作つまみ２０と回転体１１との装着状態が十分でない場合には、操作つまみ２０の回転操作の始めにガタツキが感じられ、その後、復帰用バネ２１のバネ力が加わる操作力での回転操作となることがあるという課題があった。
【００２０】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、操作つまみの回転操作時の始めにガタツキなどが感じられ難い中点復帰機構に構成できると共に、中点復帰機構を備えていない回転型電子部品に対しても、操作つまみの中点復帰機構が簡単に付加できる操作つまみの中点復帰機構およびそれを用いて構成された回転型電子部品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００２２】
本発明の請求項１に記載の発明は、固定部材に対し相対的に回転可能に保持された回転操作部と、上記回転操作部にコイル部が挿通され、そのコイル部の両端が、径方向の外周に向かって所定角度をもって突出する係合片部に形成され、上記係合片部の各々が、互いに異なる回転方向にのみ移動可能に上記固定部材に設けられた係止部で係止された復帰用バネと、上記復帰用バネの係合片部に凸部を当接状態にして上記回転操作部に共廻り可能に結合装着された操作つまみからなり、上記操作つまみへの回転操作時に、その回転操作方向に向けて移動可能な方の上記一方の係合片部のみが上記凸部で移動されて上記係合片部間の角度が変えられ、その回転操作をやめると、上記復帰用バネの復元力で、上記移動された方の係合片部が上記凸部を押し戻しつつ元の係止状態に戻り、その操作つまみの回転移動に伴って上記操作つまみに結合された上記回転操作部が中点位置に復帰される操作つまみの中点復帰機構である。この構成であれば、回転操作時に操作つまみで直接、復帰用バネの係合片部を移動させるため、操作つまみの回転操作時の始めにガタツキなどが感じられ難いものに構成できるという作用を有する。
【００２３】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、操作つまみの凸部は、復帰用バネの係合片部が当接される部分に、上記係合片部の上方への位置規制のための上方壁部を有するものであり、操作つまみの回転時に、係合片部の上方への逃げが防止でき、復帰用バネのバネ力の分散が抑えられるという作用を有する。
【００２４】
請求項３に記載の発明は、回転型電子部品の本体部が、固定部材としてなされ、その回転型電子部品の本体部から突出する回転操作部に、復帰用バネのコイル部が挿通されると共に係合片部が上記本体部に配された係止部に係止された請求項１記載の操作つまみの中点復帰機構を用いて構成された回転型電子部品であり、回転操作時の始めにガタツキなどが感じられ難い操作つまみの中点復帰機構を備えたものにできるという作用を有する。
【００２５】
請求項４に記載の発明は、請求項３記載の発明において、操作つまみの凸部が、回転型電子部品の本体部に配設された端子の配設部に当接することにより、上記操作つまみの回転角度規制が行われるものであり、操作つまみの回転止め機構が、回転型電子部品の本体部の構成部分を利用して簡素に構成できるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２６】
以上のように本発明によれば、操作つまみで、直接、当接している状態にある復帰用バネの係合片部を移動させる構成であるため、操作つまみの回転操作時の始めにガタツキなどが感じられ難い操作つまみの中点復帰機構およびそれを用いて構成された回転型電子部品が得られるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図５を用いて説明する。
【００２８】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態による操作つまみの中点復帰機構を用いて構成された回転型電子部品の側方からみた完成斜視図、図２は同分解斜視図、図３は同斜め後方からみた完成斜視図、図４は同中点位置状態における操作つまみの凸部と復帰用バネの係合片部との係合状態を示す上面図である。
【００２９】
同図において、３１は、略円環状に形成された回転操作型電子部品の本体部であり、その上面からは、略円筒状の回転操作部３２が、回転操作可能に上方に突出している。
【００３０】
その本体部３１は、絶縁樹脂からなる下方側のケース部３３を、金属板からなる上方側のカバー３４の脚部で抱き込んで結合されている。そして、本体部３１内には、可変抵抗器やスイッチ等の素子部（図示せず）が収納され、回転操作部３２への回転操作に伴って変化する上記素子部からの出力は、本体部３１前方に配された複数の端子３１Ａから導出可能となっている。上記複数の端子３１Ａは、本体部３１の前方に突出形成された端子の配設部３１Ｂにまとめて配されている。
【００３１】
そして、上記回転操作型電子部品の回転操作部３２外方に、復帰用バネ４１の円形リング状に巻き回されたコイル部４２が挿通され、コイル部４２は、カバー３４の平坦に構成された上面の上に載置されている。
【００３２】
そして、復帰用バネ４１は、コイル部４２の両端各々が、コイル部４２の径方向の外周に向かって直線状に突出する係合片部４３Ａ，４３Ｂとなっている。係合片部４３Ａ，４３Ｂどうしは、後方側で上面視略ハの字状に突出している。なお、以下の説明は、その略ハの字で構成される狭い方の後方側の角度を係合片部４３Ａ，４３Ｂ間の角度として説明している。
【００３３】
その係合片部４３Ａ，４３Ｂは、カバー３４後方位置に上方に向けて一体形成された鉤状の係止部３５Ａ，３５Ｂに各々係止されている。その係止部３５Ａ，３５Ｂ間の配置角度は、係合片部４３Ａ，４３Ｂ間の角度よりも狭い角度間隔に設定され、係合片部４３Ａ，４３Ｂは、各々対応する係止部３５Ａ，３５Ｂに対し、弾接状態となっている。
【００３４】
５０は、回転操作部３２に上方から後付けで結合装着された円筒状のつまみである。この操作つまみ５０は、その外周面から外方側に断面逆Ｌ字状に突出形成された凸部５１Ａ，５１Ｂを備え、回転操作部３２への結合装着後の状態で上記凸部５１Ａ，５１Ｂの下方部分は、本体部３１の外周に対して所定間隔を保つ側方位置に位置している。その凸部５１Ａ，５１Ｂ各々は、側面視では後方下端に、下方および後方が開口となる矩形状の切り欠き部５２Ａ，５２Ｂを有する略方形で、その切り欠き部５２Ａ，５２Ｂの後方に向いた端面どうし間の配置角度が、係止部３５Ａ，３５Ｂ間の配置角度と同じ角度で合わせられている。そして、その凸部５１Ａ，５１Ｂの切り欠き部５２Ａ，５２Ｂの後方に向いた各端面に、各係合片部４３Ａ，４３Ｂは弾接状態となっている。
【００３５】
以上のように本実施の形態による操作つまみの中点復帰機構を用いて構成された回転型電子部品は構成されるものである。
【００３６】
次に、その動作について説明する。
【００３７】
まず、操作つまみ５０が非操作状態では、図４に示すように、左右の係合片部４３Ａ，４３Ｂは、切り欠き部５２Ａ，５２Ｂの後方に向いた端面およびカバー３４の係止部３５Ａ，３５Ｂの両者に各々弾接状態となって、操作つまみ５０は中点位置に停止状態で維持されている。
【００３８】
そして、上記状態から操作つまみ５０を時計廻り方向に回転操作すると、図５に示すように、操作つまみ５０と一体の凸部５１Ａ，５１Ｂも時計廻り方向に移動する。このとき、操作つまみ５０の同図中で左側に示す凸部５１Ａの切り欠き部５２Ａの端面に弾接している係合片部４３Ａが、切り欠き部５２Ａの端面で押されて、係止部３５Ａから離れると共に上記時計廻り方向に移動され、コイル部４２が撓められていく。なお、他方側の右側の係合片部４３Ｂは、切り欠き部５２Ｂの端面からは離れるが、固定状態にある係止部３５Ｂに弾接状態となっているため、停止状態が維持される。
【００３９】
その操作状態において、操作つまみ５０には、回転操作と同時に復帰用バネ４１のバネ力が加わるため、操作つまみ５０のガタツキは感じられ難いものとなる。
【００４０】
なお、上記操作つまみ５０の時計廻り方向への回転操作は、右側の凸部５１Ｂの前方端面が、端子３１Ａの配設部３１Ｂの側面に当接するまで可能となっている。当該構成のように、操作つまみ５０の回転規制構造として、本体部３１Ｂの構成部分を活用すると簡素に構成できるので好ましい。しかも、当該構成であれば、回転中心から離れた位置で操作つまみ５０が回転規制される当接状態となるため、回転止め強度なども強いものにできる。そして、その回転操作に応じた素子部からの出力は、端子部３１Ａから導出され、その出力信号で対象機器の所定の制御が行われる。
【００４１】
そして、操作つまみ５０への時計廻り方向への回転操作をやめると、復帰用バネ４１が元の状態に復元する力により、左側の係合片部４３Ａが、左側の係止部３５Ａに弾接状態になるまで、対応する左側の切り欠き部５２Ａの端面を反時計廻り方向に押し戻していき、操作つまみ５０を元の中点位置に復帰させる。このときも、右側の係合片部４３Ｂは、右側の係止部３５Ｂに弾接状態で維持されたままであり、操作つまみ５０の中点位置への復帰に伴い、右側の係合片部４３Ｂに対し、右側の切り欠き部５２Ｂの端面が弾接状態に戻る。
【００４２】
なお、操作つまみ５０を反時計廻り方向に回転操作した場合には、上記に説明した動作に対し、左右の状態が逆転するのみで動作状態の概要は同じである。
【００４３】
以上のように、本実施の形態によるものでは、回転操作時において、回転操作つまみ５０そのもので復帰用バネ４１の係合片部４３Ａ，４３Ｂを移動させるものであるため、回転操作時の始めを含めて操作つまみ５０のガタツキが感じられ難いものにでき、高品質な操作感触のものにできる。
【００４４】
また、上記のように凸部５１Ａ，５１Ｂの後方下端に切り欠き部５２Ａ，５２Ｂを配したものであれば、切り欠き部５２Ａ，５２Ｂは、各々上方壁部を備えたものとなり、その上方壁部で係合片部４３Ａ，４３Ｂの上方への位置規制が行われるものにできる。その上方壁部は、操作つまみ５０の回転操作時に、係合片部４３Ａ，４３Ｂの上方への逃げ等の防止機能としても働くため、復帰用バネ４１のバネ力の分散が抑えられて良好な操作状態が得られることに寄与する。
【００４５】
以上には、回転型電子部品に塔載した事例を説明したが、本発明による中点復帰機構は、上記構成のものに限られることはなく、他の回転操作機構に対しても適用可能なものである。
【００４６】
また、回転型電子部品においても、図示した中空タイプのもの以外で、軸部が回転するものなどに適用してもよい。さらには、電子部品の本体部３１に係止部３５Ａ，３５Ｂを設ける代わりに、機器の筐体などの固定状態にある部材に係止部を配し、その係止部に対して、回転型電子部品の回転操作部に挿通された復帰用バネの係合片部を係止させたものなどとして構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明による操作つまみの中点復帰機構およびそれを用いて構成された回転型電子部品は、操作つまみで、直接、当接状態にある復帰用バネの係合片部を移動させる構成であるため、操作つまみの回転操作時の始めにガタツキなどが感じられ難い操作感触のよいものが実現できるという利点を有し、各種電子機器において、回転操作型の操作つまみを有する操作部等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施の形態による操作つまみの中点復帰機構を用いて構成された回転型電子部品の側方からみた完成斜視図
【図２】同分解斜視図
【図３】同斜め後方からみた完成斜視図
【図４】同中点位置状態における操作つまみの凸部と復帰用バネの係合片部との係合状態を示す上面図
【図５】同時計廻り方向で回転操作した時の操作つまみの凸部と復帰用バネの係合片部との係合状態を示す上面図
【図６】従来の操作つまみの中点復帰機構の外観斜視図
【図７】同分解斜視図
【図８】同操作つまみを省略した上面図
【図９】同時計廻り方向で回転操作した状態を示す操作つまみを省略した上面図
【符号の説明】
【００４９】
３１  回転操作型電子部品の本体部
３１Ａ  端子
３１Ｂ  端子の配設部
３２  回転操作部
３３  ケース部
３４  カバー
３５Ａ，３５Ｂ  係止部
４１  復帰用バネ
４２  コイル部
４３Ａ，４３Ｂ  係合片部
５０  操作つまみ
５１Ａ，５１Ｂ  凸部
５２Ａ，５２Ｂ  切り欠き部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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