(57)【要約】 【課題】  シール部材を容易に嵌着でき、かつ、シール部材の嵌着後のずれを防止できる防水コネクタを提供する。【解決手段】  雌端子金具３０を収容可能な端子収容部２２とこの端子収容部２２を取り囲むように設けられ雄ハウジング１１を収容可能なフード部２５とからなる雌ハウジング２１と、端子収容部２２とフード部２５との間に設けられたシール部材収容空間２７と、このシール部材収容空間２７内において端子収容部２２の外周に嵌着されるシールリング４０とを備え、シールリング４０が端子収容部２２と雄ハウジング１１との間に挟み付けられて両ハウジング１１,２１間が水密状に保持される防水コネクタであって、フード部２５の奥壁２６には、外部へ貫通する成形用の抜き孔２８を設けることで、シール部材収容空間２７の壁面に内向きの爪部２９を形成し、この爪部２９によりシールリング４０が係止され、かつ、シールリング４０の後端が抜き孔２８の外部側開口縁２８Ａよりも内方に位置している。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具を収容可能な端子収容部とこの端子収容部を取り囲むように設けられ相手側ハウジングを収容可能なフード部とからなるハウジングと、前記端子収容部と前記フード部との間に設けられたシール部材収容空間と、このシール部材収容空間内において前記端子収容部の外周に嵌着されるシール部材とを備え、
前記シール部材が前記端子収容部と相手側ハウジングとの間に挟み付けられて両ハウジング間が水密状に保持される防水コネクタであって、
前記フード部の奥壁の一部には、外部へ貫通する成形用の抜き孔を設けることで、前記シール部材収容空間の壁面に内向きの爪部を形成し、この爪部により前記シール部材が係止され、かつ、前記シール部材における装着方向前端が前記抜き孔の外部側開口縁とほぼ等しいかそれよりも内方に位置していることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記フード部は断面が略長方形の角筒状をなし、前記抜き孔は、このフード部の奥壁の長軸方向の両端部に配されることを特徴とする請求項１記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記シール部材は外方に向けて突設された係止部を備え、この係止部が前記シール部材収容空間の壁面の爪部と係合することにより、前記シール部材の抜け止めが図られるものであって、前記係止部は、前記シール部材の全周に亘って形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、相手側コネクタとの嵌合部分の防水機能を備えた防水コネクタとしては、特許文献１に記載されたものが知られている。このものは、図１１に示すように、相手側ハウジング１を収容可能なフード部２Ａがハウジング２の前面側に突設されるとともに、フード部２Ａの奥壁部分３には貫通孔４が形成されている。そして、図１２に示すように、この貫通孔４よりも大きい頭部５を先端に有する棒状の係止部６が突設された環状の弾性材からなるシール部材７の前記頭部を潰しつつ係止部６を貫通孔に押し込み、復元変形した頭部５が貫通孔４の外側の口縁４Ａに係止されるようになっている。
【０００３】
そして、相手側コネクタとの嵌合時には、シール部材７がフード部２Ａ内側に設けられ前記ハウジング２と前記相手側ハウジング１との間に挟み付けられて両ハウジング間１,２が水密状に保持されるとともに、相手側コネクタの取り外し時には、係止部６の頭部５が係止されることによりシール部材７の抜け止めが図られるようになっている。
【特許文献１】実開昭６３−１６２４７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、かかる係止部６は、その材質がゴム等の弾性材であるため剛性が低く曲がりやすい性質を有しており、貫通孔４よりも大きい頭部５を貫通孔４に挿入しようとすると、すぐに曲がってしまい挿入しにくかった。
【０００５】
また、シール部材７が嵌着されると、シール部材７の係止部６の頭部５が外部に露出した状態となっているため、例えば作業者が作業中にふれてしまう等の何らかの要因によりこの頭部５に力がかかった場合にシール部材７がずれてしまい十分な防水効果が得られないおそれがある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、シール部材を容易に嵌着でき、かつ、シール部材の嵌着後のずれを防止できる防水コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、端子金具を収容可能な端子収容部とこの端子収容部を取り囲むように設けられ相手側ハウジングを収容可能なフード部とからなるハウジングと、前記端子収容部と前記フード部との間に設けられたシール部材収容空間と、このシール部材収容空間内において前記端子収容部の外周に嵌着されるシール部材とを備え、前記シール部材が前記端子収容部と相手側ハウジングとの間に挟み付けられて両ハウジング間が水密状に保持される防水コネクタであって、前記フード部の奥壁の一部には、外部へ貫通する成形用の抜き孔を設けることで、前記シール部材収容空間の壁面に内向きの爪部を形成し、この爪部により前記シール部材が係止され、かつ、前記シール部材における装着方向前端が前記抜き孔の外部側開口縁とほぼ等しいかそれよりも内方に位置している構成としたところに特徴を有する。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記フード部は断面が略長方形の角筒状をなし、前記抜き孔は、このフード部の奥壁の長軸方向の両端部に配されるところに特徴を有する。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記シール部材は外方に向けて突設された係止部を備え、この係止部が前記シール部材収容空間の壁面の爪部と係合することにより、前記シール部材の抜け止めが図られるものであって、前記係止部は、前記シール部材の全周に亘って形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
本構成によれば、フード部の奥壁の一部には、外部へ貫通する成形用の抜き孔を設けることで、シール部材収容空間の壁面に内向きの爪部を形成し、この爪部によりシール部材が係止されている。したがって、孔よりも大きな頭部を孔に挿入し、この頭部を孔縁に引っ掛けてシール部材を係止させる構成と比較して、爪部によりシール部材を係止させればよいから容易にシール部材を抜け止め状態に嵌着することができる。
また、シール部材における装着方向前端が抜き孔の外部側開口縁とほぼ等しいかそれよりも内方に位置している。したがって、シール部材の係止される部分に外力が作用しにくいからシール部材が容易にずれることがない。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
本構成によれば、フード部は断面が略長方形の角筒状をなし、抜き孔は、このフード部の奥壁の長軸方向の両端部に配されるから、相手側コネクタとの嵌合時のがたつきを少なくすることができる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
本構成によれば、シール部材の係止部は、シール部材の全周に亘って形成されている。したがって、部分的に係止部を作らないからシール部材の差込み過程で変形しにくく、シール部材を端子収容部に容易に嵌着することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の実施形態を図１ないし図１０を参照して説明する。
本実施形態の防水コネクタは雌コネクタ２０であり、この雌コネクタ２０の雌コネクタハウジング（本発明の「ハウジング」に相当。以下、「雌ハウジング２１」という）が相手側の雄コネクタハウジング（本発明の「相手側ハウジング」に相当。以下、「雄ハウジング１１」という）と嵌合可能とされている。なお、以下の説明において、上下方向については図１を基準とし、前後方向については図１の左方を前方とする。
【００１４】
雄ハウジング１１は、合成樹脂によって一体に成形されており、前方に開口した略角筒状のスカート部１２が設けられている（図２参照）。スカート部１２内には、後述する雌端子金具３０と導通される複数本の雄端子金具（図示しない）が幅方向に所定の間隔を空けて突設されている。そして、雄ハウジング１１のスカート部１２が後述する雌ハウジング２１のシール部材収容空間２７に挿入されることにより、両ハウジング１１,２１が嵌合するようになっている。
【００１５】
雌コネクタ２０は、雌ハウジング２１と、この雌ハウジング２１内に収容される雌端子金具３０と、雌ハウジング２１に嵌着されるシールリング４０（本発明の「シール部材」に相当する）とを備えてなる。
【００１６】
雌ハウジング２１は、合成樹脂によって形成されており、図１〜図６に示すように、複数の雌端子金具３０が収容される端子収容部２２と、この端子収容部２２を取り囲むようにして設けられるフード部２５とが備えられている。
【００１７】
端子収容部２２は、左右方向に長い断面略長方形の角柱状をなしており、雄ハウジング１１のスカート部１２が前方から外嵌できる大きさになっている。この端子収容部２２の外周には、前後方向の略中央部に垂直に切り立つ張り出し面２１Ａが全周に亘って形成され、これより後方が略前半部分よりも張り出して形成されている。
【００１８】
また、端子収容部２２には、雌端子金具３０を収容可能なキャビティ２３が幅方向に複数形成され、端子収容部２２の前壁には相手側の雄端子金具を挿入するためのタブ部挿入口２２Ｂが設けられている。キャビティ２３の側壁からは前方に向けてランス２４が片持ち状に突出し、後方から雌端子金具３０が挿入された際には、このランス２４により、雌端子金具３０が弾性的に係止されて後方への抜け止めがなされるようになっている。
【００１９】
雌端子金具３０は、図１に示すように、その前部が角柱状に形成されて雄端子金具を受け入れ可能な連結部３１とされるとともに、その後部３２には電線Ｗの一端部が連結されている。また、更に後方には防水ゴム栓３３が複数の電線Ｗの被覆を一括して囲むように嵌挿されている。この防水ゴム栓３３には、電線Ｗを挿通可能かつその孔縁が電線Ｗの周囲に密着可能とされた複数の挿通孔３３Ａが設けられており、この挿通孔３３Ａに電線Ｗが隙間なく嵌挿されるようになっている。そして、雌端子金具３０がキャビティ２３内に嵌め付けられる際に防水ゴム栓３３の周縁３３Ｂがキャビティ２３の内壁２３Ａに密着した状態でゴム栓押さえ部３９により後方から押さえられて、キャビティ２３内を防水できるようにされている。
【００２０】
フード部２５は、端子収容部２２の張り出し面２１Ａのやや後方において全周に亘って外方に突出した奥壁２６と、奥壁２６の端部から前方に端子収容部２２の前面付近まで起立させた左右方向に長い長方形の略角筒状（断面が長方形の角筒状）の角筒部２５Ａとからなり、この角筒部２５Ａの内周面と端子収容部２２の外周面の間の空間は、両ハウジング１１,２１の嵌合時の防水のために後述するシールリング４０が収容可能なシール部材収容空間２７とされている。
【００２１】
奥壁２６のうち、上下方向の略中央部に位置する箇所、すなわち左右方向の両端部（フード部２５の長軸方向の両端部）に位置する奥壁２６には、図２に示すように、抜き孔２８が奥壁２６を貫通して形成されている。また、フード部２５の内面（シール部材収容空間２７の壁面）であって抜き孔２８の前方の開口縁２８Ｂのやや前方には、爪部２９が内方に突出して設けられている。この爪部２９の前面２９Ａは、後方へ向けて突出量が増すテーパ状に形成される一方、後端面２９Ｂが垂直に切り立って形成され、後述するシールリング４０と係合するようになっている。なお、抜き孔２８は、爪部２９を成形するためのものである。
【００２２】
また、角筒部２５Ａの上面には、上下方向に弾性変形可能なロックアーム３５が設けられている。このロックアーム３５は長さ方向のほぼ中央部を支点としてシーソー状に傾動可能とされている。また、ロックアーム３５の後端側の上面には、ロックの解除操作用の押圧部３６が設けられている。
【００２３】
そして、雄ハウジング１１のスカート部１２を雌ハウジング２１のシール部材収容空間２７内の正規嵌合位置まで挿入すると、このロックアーム３５により両ハウジング１１,２１がロックされるようになっている。
【００２４】
シールリング４０は、弾性部材（例えばゴム製）からなり、図７〜図９に示すように、左右方向に長い断面略長方形状で前後に開口した筒状をなし、端子収容部２２の外周面に嵌合可能な大きさに形成されている。このシールリング４０の前後方向の略中央部には端子収容部２２の張り出し面２１Ａに対応する高さで内周面から略垂直に切り立つ段差面４１が全周にわたって形成され、シールリング４０の略後半部分がやや大きく開口する幅広部４３とされている。
【００２５】
この幅広部４３の前後方向の長さは、端子収容部２２の張り出し面２１Ａからフード部２５の奥壁２６の前面２６Ａに達する長さとほぼ等しい長さとされ、シールリング４０の装着時には、この段差面４１が端子収容部２２の外周の張り出し面２１Ａに突き当てられるとともに、シールリング４０の後端面４０Ａが奥壁２６の前面２６Ａに突き当てられて位置決めがされるようになっている。したがって、シールリング４０の後端面４０Ａ（本発明の「シール部材における装着方向前端」に相当する）が抜き孔２８の外部側開口縁２８Ａよりも内方の位置である奥壁２６の前面２６Ａと等しい位置となっている。
【００２６】
シールリング４０の前端部は、その内周面及び外周面の全周に亘って形成された突条からなるリップ４４が前後に二本並んで形成されている。そして、雄コネクタ１０との嵌合時に、雄ハウジング１１のスカート部１２の先端がシール部材収容空間２７内のシールリング４０の幅広部４３の前端に達する位置まで挿入されると、リップ４４が押し潰された状態でスカート部１２の内周面および端子収容部２２の外周面にシールリング４０が挟み付けられることにより、両ハウジング１１,２１間が水密状に保持されるようになっている。
【００２７】
シールリング４０の後端部には、その全周に亘って外方に突設された係止部４２が形成されている。この係止部４２は、外周面４２Ｂが後方へ向けて下り勾配となったテーパ状であるとともに、その前端面４２Ａはほぼ垂直に切り立つように形成されており、この係止部４２の前端面４２Ａにフード部２５の爪部２９の後端面２９Ｂが係止することでシールリング４０の抜け止めが図られるようになっている。
【００２８】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用および効果について説明する。
図１０に示すように、雌ハウジング２１のシール部材収容空間２７にシールリング４０の幅広部４３側から、シールリング４０の係止部４２がフード部２５の爪部２９を乗り越えるまで挿入していく。そして、係止部４２が弾性変形しつつ爪部２９を乗り越えると、係止部４２が復元変形し、係止部４２が爪部２９によって係止された状態となる。このとき、シールリング４０の段差面４１が端子収容部２２の外周の張り出し面２１Ａに突き当たるとともに、シールリング４０の後端面４０Ａがフード部２５の奥壁２６の前面２６Ａに突き当たる（図２参照）。
【００２９】
ここで、例えば、孔よりも大きな抜け止め用の頭部有するシールリングの頭部を孔に挿入し、その孔縁に頭部の全周を引っ掛けてシールリングを係止させる構成では、全周に亘って孔よりも大きい頭部を孔に挿入することが困難である。しかしながら、本実施形態では、シールリング４０を爪部２９によって係止することとしたから、シールリング４０の嵌着の際に、シールリング４０の係止部４２が爪部２９を乗り越えるだけでよいからシールリング４０を容易に爪部２９に係止させることができる。
【００３０】
また、シールリング４０の係止部４２は、シールリング４０の全周に亘って形成されている。したがって、部分的に係止部４２を作らないからシールリング４０の差込み過程で変形しにくく、シールリング４０を端子収容部２２に容易に嵌着することができるとともに、爪部２９の成形箇所の自由度を大きくすることができる。
【００３１】
さらに、シールリング４０の後端面４０Ａ（装着方向前端）が抜き孔２８の外部側開口縁２８Ａよりも前方（内方）に位置している。したがって、シールリング４０に外力が作用しにくいからシールリング４０が容易にずれることがない。
【００３２】
また、シールリング４０の係止位置がシール部材収容空間２７の両短辺部に配するようにしたため、シールリング４０の固定に有効である。
【００３３】
さらに、抜き孔２８により、後方からシールリング４０の後端面４０Ａが視認可能な状態となっているから、シールリング４０が正規位置に嵌着されているかどうかを視認することができる。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００３５】
（１）上記実施形態では、シールリング４０の後端面４０Ａが奥壁２６の前面２６Ａと等しい位置に形成される構成としたが、シールリング４０の後端部を抜き孔２８内に入りこむように形成し、シールリング４０の後端面４０Ａが外部側開口縁２８Ａとほぼ等しい位置に形成されるようにしてもよい。また、外部側開口縁２８Ａよりも内方であれば、シールリング４０の後端面４０Ａは奥壁２６の前面２６Ａと等しい位置に限られない。
【００３６】
（２）上記実施形態では、シールリング４０の係止部４２は全周に亘って形成したが、爪部２９に対応する位置のみに形成してもよい。ただし、本実施形態のように、シールリング４０の全周に亘って形成すれば、部分的に係止部４２を作らないからシールリング４０の差込み過程で変形しにくく、また、爪部２９の成形箇所の自由度を大きくすることができる。また、係止部４２は、突設されていなくてもよく、例えば、窪みが設けられていてもよい。
【００３７】
（３）上記実施形態では、爪部２９は長手方向の両端に形成したが、他の場所に形成してシールリング４０と係合させてもよい。なお、この場合には、この爪部２９に対応した場所にシールリング４０の係止部４２が形成される。また、爪部２９は二箇所形成されることとしたが、それ以上の箇所若しくは一箇所のみに形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本実施形態の防水コネクタのＡ−Ａ側断面図
【図２】防水コネクタのＢ−Ｂ平断面図
【図３】防水コネクタの前面図
【図４】雌コネクタハウジングの前面図
【図５】雌コネクタハウジングの上面図
【図６】雌コネクタハウジングの側面図
【図７】シールリングのＣ−Ｃ断面図
【図８】シールリングの上面図
【図９】シールリングの後面図
【図１０】雌コネクタハウジングにシールリングを取りつける際の平断面図
【図１１】従来の防水コネクタの断面図
【図１２】従来のシール部材の斜視図
【符号の説明】
【００３９】
１１…雄ハウジング
１２…スカート部
２０…雌コネクタ
２１…雌ハウジング
２２…端子収容部
２５…フード部
２６…奥壁
２７…シール部材収容空間
２８…抜き孔
２８Ａ…外部側開口縁
２９…爪部
３０…雌端子金具
４０…シールリング
４０Ａ…シールリングの後端面
４１…段差面
４２…係止部
４３…幅広部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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