(57)【要約】  【課題】  ジャム処理を容易に行うことができる画像形成装置のスイッチバック装置を提供する。  【解決手段】  正逆回転可能に回転駆動される駆動ローラ７１１と、該駆動ローラ７１１に離接可能に圧接する従動ローラ７１２と、回動自在に軸支され前記従動ローラ７１２を支持するアーム７３と、前記アーム７３を圧接方向に付勢する付勢バネ７６と、ジャム処理時に前記付勢バネによる付勢に抗して前記アーム７３を回動させる離接ソレノイド７５と、前記アーム７３の回動軸７４に固定されたジャム処理用のノブ８０とを備え、該アーム７３の回動軸７４と前記従動ローラ７１２の回転軸７２にそれぞれ互いに噛合うギア７８１，７８２を配置し、ジャム処理時の前記ノブ８０の回転による前記ギア７８１，７８２の回転トルクを増加させるトルクリミッタ７９を設けたことを特徴とする両面印刷可能な画像形成装置のスイッチバック装置７。【選択図】      図２
2005331863.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正逆回転可能に回転駆動される駆動ローラと、該駆動ローラに離接可能に圧接する従動ローラと、回動自在に軸支され前記従動ローラを支持するアームと、前記アームを圧接方向に付勢する付勢手段と、ジャム処理時に前記付勢手段による付勢に抗して前記アームを回動させる離接手段と、前記アームの回動軸に固定されたジャム処理用のノブとを備え、前記アームの回動軸と前記従動ローラの回転軸にそれぞれ互いに噛合うギアを配置し、ジャム処理時の前記ノブの回転による前記ギアの回転トルクを増加させるトルク増加手段を設けたことを特徴とする両面印刷可能な画像形成装置のスイッチバック装置。
【請求項２】
前記トルク増加手段は、前記従動ローラの回転軸に取り付けられたトルクリミッタから成ることを特徴とする請求項１に記載の両面印刷可能な画像形成装置のスイッチバック装置。
【請求項３】
前記トルクリミッタは、前記従動ローラの回転軸と、前記従動ローラに配置されるギアの内周との間に嵌着されることを特徴とする請求項２に記載の両面印刷可能な画像形成装置のスイッチバック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、レーザプリンタ、ファクシミリ等に係り、特に電子写真方式の技術を用いた画像形成装置のスイッチバック装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の両面印刷可能な画像形成装置の一例を図４及び図５に基づき説明する。図４において、給紙カセット１から給紙ローラ１１で１枚づつ給紙された用紙は、搬送路２１を経て、レジスト部３で先端を整えられ待機し、所定のタイミングで画像形成部４へ搬送され、当該画像形成部４で形成されたトナー画像が転写手段４５で用紙の第１面に転写される。第１面に未定着トナー画像を転写された用紙は、搬送路２４により定着装置５の熱ローラ５１と圧ローラ５２の間のニップ部に搬送され、前記２つのローラが挟持し加熱することにより第１面の未定着トナー画像が定着される。次に当該第１面に画像を有する用紙は分岐手段６により上流側搬送路２５を経てスイッチバック装置７へ受け渡され、当該スイッチバック装置７内で搬送方向を変えられて下流側搬送路２６へ受け渡される。続いて当該第１面に画像を有する用紙は前記下流側搬送路２６、下搬送路２７、垂直搬送路２８を経て再び前記レジスト部３で先端を整えられ待機し、所定のタイミングで前記画像形成部４へ搬送され、当該画像形成部４で形成されたトナー画像が前記転写手段４５で用紙の第２面に転写される。第２面に未定着トナー画像を転写された用紙は、前記搬送路２４により前記定着装置５の前記熱ローラ５１と前記圧ローラ５２の間のニップ部に搬送され、前記２つのローラが挟持し加熱することにより第２面の未定着トナー画像が定着される。ここまでで両面に画像を印刷された用紙は前記分岐手段６により、排紙部２９を経て、排紙トレイ９に排出される。
【０００３】
上記スイッチバック装置７は、図５に示すように、反転トレイ７０と、該反転トレイ７０の用紙搬送面の下側に設けられた駆動ローラ７１１及び該駆動ローラ７１１に対して反転トレイ７０の用紙搬送面の上側で離接自在に圧接する従動ローラ７１２から成るスイッチバックローラ対７１と、前記駆動ローラ７１１を正転・逆転いずれか一方に回転駆動するスイッチバックローラ駆動手段（図示せず）と、回動自在に設けられ前記従動ローラ７１２を支持するアーム７３と、前記アーム７３を圧接方向に付勢する付勢バネ７６と、ジャム処理時に前記付勢バネ７６による付勢に抗して前記アーム７３を回動させる離接ソレノイド７５とを備えている。
【０００４】
この構成で、上流側搬送路２５から搬送されてきた用紙Ｐは、進入ローラ対２５１，２５２の駆動によりスイッチバック装置７内に進入し、スイッチバックローラ対７１まで搬送される。このとき、用紙Ｐが所定の範囲から幅方向にずれたり斜め搬送が発生すると、スイッチバックローラ対７１に用紙Ｐの先端が当接して折れ曲がったりして、進入ローラ対２５１,２５２及びスイッチバックローラ対７１に用紙Ｐが噛んだ状態で、上流側搬送路２５とスイッチバック装置７との間に跨って用紙詰まり（ジャム）を起こしてしまう（図５参照）。
【特許文献１】特開平１０−３９５６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなジャムが発生した場合、ジャム処理をしやすくするように、離接ソレノイド７５が作動し、アーム７３が回動して従動ローラ７１１は駆動ローラ７１２から離接し（図５の破線位置）、スイッチバックローラ対７１のニップ圧は解除される。
【０００６】
このため、特許文献１に記載された技術を応用して、従動ローラ７１２の回転軸７２に手回しノブを取り付けて、ノブを回しても従動ローラ７１２が空回りし、スイッチバックローラ対７１のニップ圧を得ることができず、進入ローラ対２５１，２５２に噛んでいる用紙Ｐをスイッチバック装置７内に引き込むことはできない。また、進入ローラ対２５１，２５２に噛んだ用紙Ｐを強引に手で引っ張ると、用紙Ｐがちぎれ上流側搬送路Ｐに紙の切れ端が残ってしまうため、除去作業に手間が掛かる問題があった。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、ジャム処理を容易に行うことができる画像形成装置のスイッチバック装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明の両面印刷可能な画像形成装置のスイッチバック装置は、正逆回転可能に回転駆動される駆動ローラと、該駆動ローラに離接可能に圧接する従動ローラと、回動自在に軸支され前記従動ローラを支持するアームと、前記アームを圧接方向に付勢する付勢手段と、ジャム処理時に前記付勢手段による付勢に抗して前記アームを回動させる離接手段と、前記アームの回動軸に固定されたジャム処理用のノブとを備え、前記アームの回動軸と前記従動ローラの回転軸にそれぞれ互いに噛合うギアを配置し、ジャム処理時の前記ノブの回転による前記ギアの回転トルクを増加させるトルク増加手段を設けたことを特徴とする。
【０００９】
また、前記トルク増加手段は、前記従動ローラの回転軸に取り付けられたトルクリミッタから成ることを特徴とする。そして、前記トルクリミッタは、前記従動ローラの回転軸と、前記従動ローラに配置されるギアの内周との間に嵌着されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、トルク増加手段によってギアの回転トルクが上昇しているので、ジャム処理時にノブを回転させると、ギア同士の噛合部で従動ローラに配置されたギアに対して圧接方向に力が加わり、アームが回動することにより従動ローラを駆動ローラに圧接させることができる。従って、駆動ローラと従動ローラのニップ圧で用紙を挟んで送り出し、用紙を反転トレイ上に引き込むことができる。その後、ノブの回転を止めれば、離接手段によってアームは再び離接方向に回動し、用紙のニップ圧が解除されるので、簡単に用紙を反転トレイ上から抜き取ることができ、ジャム処理を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る両面印刷可能な画像形成装置の概略図である。この図において、図４に示す上記従来の画像形成装置と同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００１２】
次に、本発明の両面印刷可能な画像形成装置におけるスイッチバック装置７の構成を、図２及び図３に基づいて詳細に説明する。
【００１３】
上記スイッチバック装置７は、反転トレイ７０と、該反転トレイ７０の用紙搬送面の下側に設けられた駆動ローラ７１１及び該駆動ローラ７１１に対して反転トレイ７０の用紙搬送面の上側で離接自在に圧接する従動ローラ７１２から成るスイッチバックローラ対７１と、前記駆動ローラ７１１を正転・逆転いずれか一方に回転駆動するスイッチバックローラ駆動手段（図示せず）と、回動自在に設けられ前記従動ローラ７１２を支持するアーム７３と、前記アーム７３を圧接方向に付勢する付勢バネ（付勢手段）７６と、ジャム処理時に前記付勢バネ７６による付勢に抗して前記アーム７３を回動させる離接ソレノイド（離接手段）７５と、前記アーム７３の回動軸７４に固定されたジャム処理用のノブ８０とを備えている。
【００１４】
更に詳述すると、７７は、底部の傾斜面が上流側搬送路２５から反転トレイ７０へ至る搬送路をなすアーム支持部材である。アーム支持部材７７の両側端には、貫通した丸穴を有して用紙搬送方向に対して直交する方向に向き合う一対の支持片７７ａが設けられている。アーム７３は、用紙搬送方向の上流端部を該用紙搬送方向に対して直交する方向に回動軸７４が貫通しており、該回動軸７４が支持片７７ａの丸穴に挿通されることにより、アーム支持部材７７に対して回動自在に支持されている。また、アーム７３は、用紙搬送方向の下流端部に、従動ローラ７１２を支持している。従動ローラ７１２は、アーム支持部材７７の底部の水平面に設けられた開口から反転トレイ７０上に顔を出し、駆動ローラ７１１に圧接している。付勢バネ７６は、アーム支持部材７７の天井面と、アーム７３の用紙搬送方向の上流端部上面との間に設置され、アーム７３を圧接方向に付勢している。
【００１５】
また、前記アーム７３の回動軸７４と前記従動ローラ７１２の回転軸７２には、それぞれ互いに噛合うギア７８１，７８２が配置されている。さらに、前記従動ローラ７１２の回転軸７２にトルクリミッタ（トルク増加手段）７９を設けている。トルクリミッタ７９は、前記従動ローラ７１２の回転軸７２と、前記従動ローラ７１２に配置されるギア７８２の内周との間に嵌着されている。このようなトルクリミッタ７９を設けることで、トルクリミッタ７９がない場合に比べてギア７８１，７８２の回転トルクを上昇させることができる。
【００１６】
次に、上述したように進入ローラ対２５１，２５２及びスイッチバックローラ対７１に用紙が噛んだ状態で、上流側搬送路２５とスイッチバック装置７との間に跨って用紙詰まり（ジャム）を起こした場合のジャム処理手順について説明する。
【００１７】
まず、ノブ８０を時計回り（図２の矢印Ａの方向）に回転させることにより、ノブ８０の回転をギア７８１を介してギア７８２に伝える。このとき、上述したようにトルクリミッタ７９によってギア７８１，７８２の回転トルクが上昇しているため、ギア７８１，７８２同士の噛合部でギア７８２に対して圧接方向（矢印Ｂの方向）に力が加わり、図３の矢印Ｘで示すように、回動軸７４を中心としてアーム７３が回動することにより従動ローラ７１２を駆動ローラ７１１に圧接させることができる。なお、ギア７８１，７８２の回転トルクの増加量は、用いるトルクリミッタ７９の特性によって自由に調整することができ、回転トルクの増加量を大きくするほど強大な圧接力を得ることができる。
【００１８】
そして、ギア７８２が反時計回り（矢印Ｃの方向）に回転することにより回転軸７２を介して従動ローラ７１２を同じ方向に強制回転させ、スイッチバックローラ対７１のニップ圧で用紙Ｐを挟んで送り出し、進入ローラ対２５１，２５２に挟まれている用紙を反転トレイ７０上に引き込むことができる。この間も離接ソレノイド７５は作動しているので、ノブ８０の回転を止めれば、該離接ソレノイド７５によってアーム７３は再び離接方向に回動し、用紙Ｐのニップが解除されるので、簡単に用紙Ｐを反転トレイ７０上から抜き取ることができ、ジャム処理を容易に行うことができる。
【００１９】
本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。例えば、従動ローラのトルク増加手段としてトルクリミッタを使用した例について説明したが、これに限らず弾性ブッシュ等のトルク増加手段として機能するものであれば何でも良い。また、アームの離接手段として離接ソレノイドを使用した例について説明したが、ジャム処理時にアームを離接方向に回動させる機構であれば他の手段（例えば、電磁石等）を使用することもできる。また、アームの付勢手段として付勢バネを使用した例を説明し、図面にはそれがコイルバネである例を表しているが、これに限らず、他の種類のバネ（例えば、板バネ）やバネによらない付勢手段（例えば、磁石）等を用いても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明は、複写機等の両面印刷機能を備えた画像形成装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】は、本発明の両面印刷可能な画像形成装置のスイッチバック装置の概略図である。
【図２】は、上記本発明のスイッチバック装置の斜視図である。
【図３】は、上記本発明のスイッチバック装置の断面図である。
【図４】は、従来の両面印刷可能な画像形成装置のスイッチバック装置の概略図である。
【図５】は、上記従来のスイッチバック装置の斜視図である。
【符号の説明】
【００２２】
７    スイッチバック装置
２５  上流側搬送路
７０  反転トレイ
７１  スイッチバックローラ対
７１１       駆動ローラ
７１２       従動ローラ
７２  回転軸
７３  アーム
７４  回動軸
７５  離接ソレノイド
７６  付勢バネ
７７  アーム支持部材
７８１，７８２      ギア
７７ａ       支持片
７９  トルクリミッタ
８０  ノブ
２５１，２５２      進入ローラ対
【図１】
2005331863.tif 000003
【図２】
2005331863.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005331863.tif 000006
【図５】
2005331863.tif 000007