(57)【要約】【課題】  シャワーヘッドからのポタ落ちを防止する固定シャワー装置を提供する。【解決手段】  シャワーを止めた後には、上部の大径の散水孔１７から空気が多量に吸い込まれるためシャワーヘッド１上部および中部の湯水は大径および中径の散水孔から瞬時に排出され、一方、シャワーヘッド１の下部に溜まった湯水は、小径の散水孔１７の表面張力が大きいため排出されることがない。残留水は残水処理機構１４の排水弁を介して外部に排出され、シャワーヘッド１内には残らない。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水供給管がシャワーヘッドの背面に接続され、前記シャワーヘッド前面の散水板に複数の散水孔が形成され、これら散水孔のうち前記湯水供給管から離間した散水板上部に形成される散水孔の径は、前記湯水供給管に近接した散水板下部に形成される散水孔の径よりも大きく設定されていることを特徴とする固定シャワー装置。
【請求項２】
請求項１に記載の固定シャワー装置において、前記複数の散水孔の径が、前記散水板上部から前記散水板下部に向かって、順次または段階的に小径となるように設定されていることを特徴とする固定シャワー装置。
【請求項３】
請求項１に記載の固定シャワー装置において、前記散水板を上部、中部、および下部の３領域に区分けし、前記複数の散水孔の径が、上記散水板上部、中部、および下部の順に段階的に小径となるように設定されていることを特徴とする固定シャワー装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れかに記載の固定シャワー装置において、前記散水孔を穿孔した散水板の厚さを、前記散水板上部から前記散水板下部に向かって、漸次または段階的に増加していることを特徴とする固定シャワー装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４の何れかに記載の固定シャワー装置において、前記湯水供給管がシャワーヘッドの背面下部に接続されていることを特徴とする固定シャワー装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５の何れかに記載の固定シャワー装置において、前記湯水供給管には、さらに残水処理機構が取り付けられていることを特徴とする固定シャワー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワー止水後にシャワーヘッド内の残留水が断続的にポタ落ちしない固定シャワー装置に関し、特に壁又は配管に固定され使用者の上方よりシャワー吐水を行うための固定シャワー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
固定シャワー装置は、シャワー室や浴室の壁面に固定されたシャワーヘッドから、好みの温度の湯水を頭上から全身に浴びることができるものである。このような固定シャワー装置に使用するシャワーヘッドは、ハンドシャワーのものと比較して大きく、湯水を広い範囲で吐出することができる。したがって固定シャワー装置を使用すれば湯水が全身に降り注ぎ、浴槽につからなくても入浴したような充実感が得られるという特長を有する。また、一本の湯水配管に固定シャワーとハンドシャワー、さらにはボディーシャワーを併設し、これらを同時に吐水させてより満足感を得ることもできる。
【０００３】
固定シャワー装置の例としては、特許文献１にスライドハンガーに保持させたハンドシャワーヘッドを組み合わせたシャワー装置が記載されている。また特許文献２には、既設のハンドシャワーノズル用ホースを取り外して、一方の端部にシャワー散水部を設けた配管部を取り付けることで、簡単に固定シャワーを併設することができる後付けシャワー装置の取付け方法が記載されている。
【０００４】
固定シャワーは上記特長を有するが、一方でいくつかの欠点も持っている。例えば固定シャワーは頭上に配置されているため、配管内に溜まった冷水を間違って浴びないように気を付けなければならない。この問題について特許文献３では、止水時に必ずハンドシャワーノズル側に切り替わる仕掛けのシャワー切替ハンドルを取り付けることによって解決している。また、配管内の残水を排出して管内を空にすることで解決しようとする残水処理機構もいくつか知られている。特許文献４にはその一例が記載されている。
【０００５】
【特許文献１】実開平２−１１２７５８号公報
【特許文献２】特開２００３−７０６７０号公報
【特許文献３】特開２００３−２３０４９６号公報
【特許文献４】特開２００３−７４０９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記特許文献１〜４では解決されていない課題として、シャワー止水後にシャワーヘッド内の残留水が断続的にポタ落ち、すなわちチョロチョロ、ポタポタと落ちてくる問題がある。また、水漏れと感違いされたり、残留水が体に当たり不快感を感じたり、品位が低下する問題もある。
本発明の目的は、シャワーヘッドからの断続的なポタ落ちを防止する固定シャワー装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明に係る固定シャワー装置は、湯水供給管がシャワーヘッドの背面に接続され、前記シャワーヘッド前面の散水板に複数の散水孔が形成され、これら散水孔のうち前記湯水供給管から離間した散水板上部に形成される散水孔の径は、前記湯水供給管に近接した散水板下部に形成される散水孔の径よりも大きく設定された構成とした。
【０００８】
上記構成とすることで、シャワー止水後には、シャワーヘッド上部の湯水は散水孔から瞬時に排出され、一方、シャワーヘッド下部の湯水は、小径の散水孔の表面張力が大きいためシャワーヘッド内部に保持されて落ちることがない。このため、シャワーヘッド内の残留水が断続的に落ちてくることがない。
【０００９】
ここで、前記複数の散水孔の径は、前記散水板上部から前記散水板下部に向かって、順次または段階的に小径となるように穿孔されているか、または、前記散水板を上部、中部、および下部の３領域に区分けし、前記複数の散水孔の径が、上記散水板上部、中部、および下部の順に段階的に小径となるように穿孔されていることが好ましい。
【００１０】
また、前記散水孔を穿孔した散水板の厚さは、前記散水板上部から前記散水板下部に向かって、漸次または段階的に増加させてあるか、または、前記散水板を上部、中部、および下部の３領域に区分けし、前記散水板の厚さは、上記散水板上部、中部、および下部の順に段階的に増加させてあることが好ましい。
【００１１】
また、前記湯水供給管をシャワーヘッドの背面で且つ下部に接続することが好ましい。このような構成とすると、散水板全面から均等な水勢でシャワー吐水を行なうことができる。
【００１２】
更に、湯水供給管に残水処理機構を取り付けた場合には、シャワーヘッド下部に保持された湯水が、前記残水処理機構により湯水供給管から排出されて管内及びシャワーヘッド内は空となる。このため再度湯水を吐出させた際に、配管内とシャワーヘッド内に溜まった冷水を浴びるおそれがない。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る固定シャワー装置によれば、シャワーヘッド内の残留水が断続的に落ちてくることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。図１は本発明に係る固定シャワー装置の断面図、図２は同固定シャワー装置に取り付けられるシャワーヘッドの断面図、図３は同シャワーヘッドの斜視図である。
【００１５】
固定シャワー装置は、シャワーヘッド１を壁面２に固定された中空柱状の本体３の上部に取り付けている。シャワーヘッド１は湯水供給管４を介して本体３に接続されている。
【００１６】
本装置を湯水の流れに沿って説明すると、壁面２から引き出された給水管５および給湯管６から供給される冷水と湯は、それぞれ止水栓７，８を介して本体３の中央部を通る湯水供給管４に入り、温水混合栓ハンドル９を操作することで湯温が調整される。
【００１７】
温水混合栓ハンドル９の上方にはバルブ操作部１０が設けられ、このバルブ操作部１０を開とすることで、ボディシャワー用のノズル１１から温水が噴出し、更にバルブ操作部１０の上方に別のバルブ操作部１２が設けられ、このバルブ操作部１２を開とすると湯水供給管１３及び前記湯水供給管４を経由してシャワーヘッド１に湯水が供給される。
【００１８】
本実施例では、オプションとして湯水供給管１３の途中に残水処理機構１４が設けられている。残水処理機構１４は、シャワーヘッド１から吐出する湯水を止めた際に、シャワーヘッド１内と湯水供給管４内と本体中央部を通る湯水供給管１３内に残留する湯水を、本体３の内側中空部を介して図示しない排水孔から外部に排出する。
【００１９】
上記残水処理機構１４は、後述するように、シャワーヘッド１からのシャワー吐水時には閉鎖され、シャワー止水後には管内に残留する水の重みで開放される弁の作用で残水を排出する。
【００２０】
シャワーヘッド１は、その背面部１ａの下部を後方に延ばしてパイプ状部１ｂとし、このパイプ状部１ｂをボールジョイント１５を介して湯水供給管４に回動自在に連結している。その結果、シャワーヘッド１の前面に設けられた散水板１６の角度をシャワーを浴びる人の好みで自由に変えることが可能となっている。
【００２１】
本実施例では前記散水板１６を３つの領域に分けている。すなわち、散水板上部１６ａ、同中部１６ｂおよび同下部１６ｃである。そして、上部１６ａには直径が１．０ｍｍ、中部１６ｂには０．８ｍｍ、および下部１６ｃには０．５ｍｍの散水孔１７…がそれぞれ複数穿孔されている。
【００２２】
また、散水板１６の厚みも散水板上部１６ａは薄く、散水板下部１６ｃに行くほど漸次厚くなっている。ここでは散水板最上部を３ｍｍ、同最下部を７ｍｍで設計している。
【００２３】
散水孔１７…の孔径は、好ましくは０．１〜２．０ｍｍの範囲で散水板上部から下部へ向かって徐々に散水孔径を小さくするか、または、上記のようにいくつかの領域に分けて同じ散水孔径の群を形成させることができる。また、散水板１６の厚みについても、上記厚さに限定されることはないが、好ましくは１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲で上記のように散水板上部から下部へ向かって徐々に厚みを増すか、または、いくつかの領域を設けて厚みが散水板上部から下部に向かって段階的に増すように設計することができる。
【００２４】
上記のように湯水供給管４に近い下部付近の散水孔１７は圧力損失の大きな小径で長さが長い穴、湯水供給管４から遠い上部付近の散水孔１７は圧力損失の小さな大径で長さが短い穴としているため、散水板１６全面から均等な水勢でシャワー吐水を行なうことができる。場合によっては、散水孔の数を散水板上部１６ａの大きな散水孔は少なく、散水孔径が小さくなるほど多めに穿孔することで、より一層均等な水勢を得られる可能性がある。
【００２５】
また、シャワーを止めたときには、表面張力の小さな上部の大径の散水孔から瞬時に水が排出した後、空気が多量に吸い込まれるためシャワーヘッド１上部および中部の湯水は大径および中径の散水孔から瞬時に排出され、一方、シャワーヘッド１の下部に溜まった湯水は、小径の散水孔の表面張力が大きいため排出されることがない。このため、シャワーヘッド１内の残留水が断続的にチョロチョロ、ポタポタと落ちてくることがない。
【００２６】
本実施例にあってはシャワーヘッド１内と湯水供給管４及び湯水供給管１３の残留水は前記残水処理機構１４の排水弁２３を介して外部に排出され、シャワーヘッド１内と湯水供給管４及び湯水供給管１３には残らない。図４（ａ）及び（ｂ）は残水処理機構の断面図であり、残水処理機構１４は上下の流路形成部材２１，２２を螺合して形成される空間内にバルブ２３を配置し、このバルブ２３と流路形成部材２２との間にバイアスバネ２４を、バルブ２３と流路形成部材２１との間に形状記憶バネ２５を縮装している。
【００２７】
形状記憶バネ２５は高温になるとバネ力が上昇する特性のものを選定している。低温時はバルブ２３によって流路形成部材２１の流路２１ａは閉じられ、湯水の温度が適温以上になると図４（ａ）に示すように、形状記憶バネ２５が伸び、バルブ２３が下方に移動し、湯水は流路形成部材２２の流路２２ａ、バルブ２３内の流路２３ａ、開口２６及び流路形成部材２１の流路２１ａを介してシャワーヘッド１に供給される。
【００２８】
また、図４（ｂ）に示すように、シャワー止水後にシャワーヘッド１内と湯水供給管４内及び湯水供給管１３内の残留水の重みでバルブ２３の孔２７を塞いでいる球体２８が押し下げられ、孔２７が開となる。その後、この残留水が低温になると形状記憶バネ２５が縮み、バルブ２３が上昇し、管内の残留水は外部に排出される。
【００２９】
図５及び図６は残水処理機構の別実施例の断面図であり、図５に示す残水処理機構にあっては、湯水の圧力が一定以上の場合には同図（ｂ）に示すようにスプリング３０に抗して弁体３１が右方向に移動して流路３２が開となり、湯水の圧力が一定未満の場合には同図（ａ）に示すようにスプリング３０の弾性力で弁体３１が左方向に移動して排出用の流路３３が開となるようにしている。
【００３０】
更に、図６に示す実施例にあっては、手動によって弁体４１を動かすことで排水用流路４２を同図（ｂ）に示すように開、同図（ａ）に示すように閉となるようにしている。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係る固定シャワー装置の断面図
【図２】同固定シャワー装置に取り付けられるシャワーヘッドの断面図
【図３】同シャワーヘッドの斜視図
【図４】（ａ）及び（ｂ）は残水処理機構の断面図
【図５】（ａ）及び（ｂ）は残水処理機構の別実施例の断面図
【図６】（ａ）及び（ｂ）は残水処理機構の別実施例の断面図
【符号の説明】
【００３２】
１…シャワーヘッド、１ａ…シャワーヘッド背面部、１ｂ…シャワーヘッドのパイプ状部、２…壁面、３…中空柱状の本体、４，１３…湯水供給管、５…給水管、６…給湯管、７，８…止水栓、９…温水混合栓ハンドル、１０，１２…バルブ操作部、１１…ノズル、１４…残水処理機構、１５…ボールジョイント、１６…散水板、１６ａ…散水板上部、１６ｂ…散水板中部、１６ｃ…散水板下部、１７…散水孔、２１，２２…流路形成部材、２３…バルブ、２１ａ，２２ａ，２３ａ…流路、２４…バイアスバネ，２５…形状記憶バネ、２６，２７…孔、２８…球体、３０…スプリング、３１…弁体、３２，３３…流路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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