(57)【要約】【課題】生産性を落とすことなく、低コストで折り目を付けた記録紙の高さを低くできる紙折り装置を提供することを課題とする。【解決手段】３本の折りローラ３,４,５と増し折りローラ６とを含み構成される。メインの折りローラ３は正逆回転駆動可能である。サブの折りローラ４,５と増し折りローラ６は、折りローラ３の回転軸線（回転軸Ｏ）と平行に配置され、折りローラ３に圧接してそれぞれ従動回転する。増し折りローラ６は、サブの折りローラ５の記録紙排出側にメインの折りローラ３の従動ローラとして配置されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される記録紙を停止させることにより記録紙にループを形成させる記録紙停止手段と、
前記ループを噛み込むことにより記録紙に折り目を形成する折りローラとを備えた紙折り装置であって、
前記折り目形成後の記録紙搬送経路上に前記折りローラの回転軸線と平行に配置され、前記折りローラとの間で前記折り目を再度押圧する増し折りローラを備えたことを特徴とする紙折り装置。
【請求項２】
前記折り目は、複数形成可能に構成され、
前記増し折りローラは、最終折り目形成後の記録紙搬送経路上に配置されたことを特徴とする請求項１記載の紙折り装置。
【請求項３】
前記折りローラは、駆動ローラを含む複数のローラで構成され、
前記増し折りローラは、前記駆動ローラに圧接されたことを特徴とする請求項１又は２記載の紙折り装置。
【請求項４】
前記増し折りローラは、従動ローラであることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の紙折り装置。
【請求項５】
前記折りローラは、前記駆動ローラと第１、第２の従動ローラとを有し、前記駆動ローラと第１従動ローラとにより、第１の折り目が形成可能とされ、前記駆動ローラと第２従動ローラとにより、第２の折り目が形成可能に構成され、
前記増し折りローラは、前記第２従動ローラの記録紙排出側に前記駆動ローラの従動ローラとして配置されたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の紙折り装置。
【請求項６】
前記増し折りローラは、前記第１、第２の従動ローラと同じ形状としたことを特徴とする請求項５記載の紙折り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置の記録紙後処理装置における紙折り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機等で画像記録された記録紙の後処理加工装置について種々提案がされている。記録紙後処理装置に搭載される紙折り装置としては、搬送される記録紙の先端を規制するストッパに当接させることによりループを形成させ、そのループを紙折りローラ対のニップに噛み込ませて記録紙を折る技術が一般によく知られている。また、前述のストッパに換えてブレーキ手段を用いた紙折り装置の提案（例えば特許文献１）もある。このような従来の折りローラは、記録紙がニップ部を通過することにより折り目を形成するもので、一般的には１回しかニップ部は通過しないため、一旦折り目をつけても紙の腰により折り畳んだ状態の記録紙の高さが大きくなってしまうことがある。そのため、折った後、紙綴じ等後処理を行う場合に所定の枚数を積載できなかったり、搬送抵抗が大きく搬送経路上でトラブルが発生する等の問題があった。こうした問題を解決する提案として、例えば特許文献２に示すように折りローラを正逆転させ折りローラのニップ部に折り目を往復させる構造としたものがある。また、例えば特許文献３には、折りローラの排出側において、記録紙の排出方向に対し略垂直に移動して記録紙の折り目を再度押圧する増し折りローラを設けた提案が示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−４４１１５号公報
【特許文献２】特開平１０−１９４５８７号公報
【特許文献３】特開昭６２−１６９８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような提案においては、例えば特許文献２では正転、逆転、正転とさせるため、その間生産性が落ちることになる。また、例えば特許文献３では別途駆動モータを要し装置が大型化しコストアップとなる問題があった。
【０００５】
本発明は上記した背景をもとになされたもので、生産性を落とすことなく、低コストで折り目を付けた記録紙の高さを低くできる紙折り装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明紙折り装置は、搬送される記録紙を停止させることにより記録紙にループを形成させる記録紙停止手段と、
ループを噛み込むことにより記録紙に折り目を形成する折りローラとを備えた紙折り装置であって、
折り目形成後の記録紙搬送経路上に折りローラの回転軸線と平行に配置され、折りローラとの間で折り目を再度押圧する増し折りローラを備えたことを特徴とする。
【０００７】
上記本発明の紙折り装置は、折りローラと増し折りローラとが軸線を平行に搬送経路上に並んで配置され、記録紙を搬送することによって増し折りを行うので生産性が落ちることなく、折り目を付けた記録紙の高さを低くすることができる。
【０００８】
具体的には、折り目は、複数形成可能に構成され、
増し折りローラは、最終折り目形成後の記録紙搬送経路上に配置されたことを特徴とするとしている。これにより、折りの最終折り目を形成後に増し折りを行うので、例えば二つ折りモードやＺ折りモードの折りの種類に対応して増し折りが行うことができる。
【０００９】
また、具体的には、折りローラは、駆動ローラを含む複数のローラで構成され、
増し折りローラは、駆動ローラに圧接されたことを特徴とするとしている。これにより、増し折りローラの構成が簡素化され、装置の小型化、低コスト化が図れる。
【００１０】
さらに、具体的には、増し折りローラは、従動ローラであることを特徴とするとしている。これにより、増し折りローラに駆動源を不要とし、装置の小型化、低コスト化ができる。
【００１１】
また、折りローラは、駆動ローラと第１、第２の従動ローラとを有し、駆動ローラと第１従動ローラとにより、第１の折り目が形成可能とし。駆動ローラと第２従動ローラとにより、第２の折り目が形成可能に構成され、
増し折りローラは、第２従動ローラの記録紙排出側に駆動ローラの従動ローラとして配置されたことを特徴とするとしている。このように紙折り装置を構成することにより、紙折り装置の小型化が図れるとともに、折りローラの駆動ローラを増し折りローラの駆動源とし、低コスト化が実現できる。
【００１２】
さらに、具体的には、増し折りローラは、第１、第２の従動ローラと同じ形状としたことを特徴とするとしている。増し折りローラをこのように構成しているので、部品の共通化により低コスト化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（実施例）
以下、本発明の実施の形態につき、図面に示す実施例を参照して説明する。図１は、本発明に係る紙折り装置１を備えた複写機１００の記録紙後処理装置７０の全体概略図である。記録紙後処理装置７０には、紙折り装置１と、紙綴じ装置３０とを含み構成される。
【００１４】
記録紙後処理装置７０と複写機１００との間には、入口ガイド板１１が設けられ、複写機１００で画像記録された記録紙が記録紙後処理装置７０の紙折り装置１に送り込まれる。
【００１５】
図２は、紙折り装置１の概略構成図である。紙折り装置１は、複写機１００から受け取った記録紙を下方へ搬送する搬送路２５と、記録紙の前後／表裏を反転させるスイッチバック搬送路２６と、記録紙を紙綴じ装置３０へ搬送する搬送路２７と、スイッチバック搬送路２６から記録紙を受け取り第１の折りを行うため下方へ搬送する第１搬送路２１と、複数種類の紙折りを行うとともに増し折りを行う紙折り部２と、第２の折りを行うための第２搬送路２２と、紙折り及び増し折り後の記録紙をさらに下方に搬送する第３搬送路２３と、第３搬送路２３から記録紙を受け取り搬送路２７へ送り込む搬送路２４とを有している。
【００１６】
図３は、紙折り部２の構成を示す拡大図である。紙折り部２は、３本の折りローラ３,４,５と増し折りローラ６とを備える。メインの折りローラ３は正逆回転駆動可能である。サブの折りローラ４,５と増し折りローラ６は、折りローラ３の回転軸線（回転軸Ｏ）と平行に配置され、折りローラ３に圧接してそれぞれ従動回転する。増し折りローラ６は、第２の折りを行う折りローラ５の記録紙排出側にメインの折りローラ３の従動ローラとして配置されている。
【００１７】
第１搬送路２１は、紙折り部２の図中右側に位置してガイド板により形成されている。第１搬送路２１には正逆回転駆動可能な搬送ローラ対２１１が備えられている。第１搬送路２１には、搬送ローラ対２１１により搬送される用紙の先端が、第１搬送路２１中を第２搬送路２２への分岐部２１２から所定距離だけ下流に達したことを検出するセンサ２１３と、このセンサ２１３による検出に応答して第１搬送路２１の分岐部２１２から上記所定距離よりも短い距離で下流側で記録紙の表面に接触することにより、該記録紙を停止させるためのブレーキ部材７とが備えられている。具体的には、センサ２１３は、第１搬送路２１中における分岐部２１２から図中下方に設置されており、ブレーキ部材７の記録紙との接触部はセンサ２１３と分岐部２１２との間に位置されている。
【００１８】
ブレーキ部材７は、紙折りのために第１搬送路２１に送り込まれた記録紙の表面に接触して記録紙を規制することで第１の紙折り位置を決めるためのものである。従って、複数の折りの種類（二つ折り或いはＺ折り）及び記録紙サイズに応じて上記所定距離が複数設定されており、これに従ってブレーキ部材７が記録紙に接触する位置が変更される。ブレーキ部材７は、軸７１を中心にして揺動可能なアーム７２と、このアーム７２の先端近傍に取り付けられ記録紙に接触し得る圧接部７３とを有している。記録紙に接触する方向にアーム７２が揺動し、圧接部７３と第１搬送路２１を形成するガイド板２１４との間で記録紙を挟持することにより、搬送される記録紙をその挟持場所で停止させ、紙折りのためのループを形成することが可能となっている。ブレーキ部材７の揺動は、例えば図示しないソレノイドやモータ等の駆動手段、又はばね部材などを利用して行われる。
【００１９】
第２搬送路２２は、紙折り部２の真上に位置し、第１搬送路２１から分岐してガイド板により形成されている。つまり紙折り部２は、第２搬送路２２の起点近傍に設けられており、ブレーキ部材７の作動により分岐部２１２に形成される記録紙のループを噛み込んで記録紙を折る構成とされている。第２搬送路２２には、通紙方向切換え爪２２１と、記録紙規制板２２２とが備えられている。規制板２２２は、この搬送路２２に送り込まれた記録紙の先端を規制して第２の紙折り位置を決めるためのもので、図示しないソレノイドによって第２搬送路２２の上部において記録紙搬送方向に位置の変更が可能である。切換え爪２２１は、図示しないソレノイドによって駆動され、折りローラ３,４間を通過して記録紙を第２搬送路２２に送り込む（図３における実線の状態）と、第２搬送路２２をパスして直接折りローラ３,５間に送り込む（図３における破線の状態）とに切換える。
【００２０】
紙折り装置１は、紙折りの種類として二つ折り（中央を折る）モード、Ｚ折り（Ｚ字状に折る）モードとを有している。Ｚ折りモードで第１の折りが終了した記録紙は、第１の折り目を先にして切換え爪２２１に案内されて第２搬送路２２へ案内される。第２搬送路２２に位置する規制板２２２は、記録紙のサイズに応じてＺ折りモードの第２の折りに対応する位置にセットされている。記録紙の第１の折り目が規制板２２２に当接すると、記録紙は折りローラ３,４から付与される搬送力で、折りローラ３,５のニップ部側に湾曲してループを形成し、このループが折りローラ３,５のニップ部に噛み込まれ、第２の折りが形成される。
【００２１】
二つ折りモードの場合は、折りローラ３,４にて第１の折りが形成された記録紙は、切換え爪２２１が切換えられて（図３における破線の状態）、切換え爪２２１に案内されて折りローラ３,５間に第１の折り目を先にして送り込まれる。
【００２２】
折りローラ３,４及び折りローラ３,５を通過した記録紙は、折りローラ３と、折りローラ３に圧接している増し折りローラ６とにより、折り目を再び押し付けられる（増し折りされる）。第３搬送路２３は、ガイド板によって形成され、増し折りされた記録紙を受け取り、搬送路２４に搬送する。折りローラ５と、増し折りローラ６間にはガイド部材８が設けられ、記録紙を第１又は第２の折りが形成された記録紙を折りローラ３と増し折りローラ６との間に導くガイドの働きをしている。
【００２３】
図２に示すように、搬送路２４は、紙折り部２の左側に位置してガイド板により形成されている。搬送路２４には、記録紙を上方へ搬送する搬送ローラ対２４１,２４２,２４３とが備えられている。搬送路２４の上方は搬送路２７に連結されている。
【００２４】
第１搬送路２１の上流側の搬送路２５及びスイッチバック搬送路２６について説明する。搬送路２５はガイド板により形成されている。搬送路２５には、複写機１００から受け取った記録紙を下方に搬送する搬送ローラ対２５１,２５２と、記録紙検出用のセンサ２５３とが備えられている。
【００２５】
スイッチバック搬送路２６はガイド板より形成されている。スイッチバック搬送路２６には、正逆回転駆動可能な搬送ローラ対２６１と、スイッチバックされた記録紙を図中上方に搬送する搬送ローラ対２６２と、記録紙検出用のセンサ２６３とが備えられている。記録紙を紙折り部２へ搬送しないでスイッチバックさせる場合は、記録紙後端がセンサ２６３で検出されると、搬送ローラ対２６１が逆転に切換えられ、記録紙は図中上方へ搬送される。
【００２６】
搬送路２７は、ガイド板により形成されている。この搬送路２７には搬送ローラ対２７１が備えられている。搬送路２７は、前述の紙折り及び増し折りされた記録紙と、紙折り部２をパスした記録紙とを紙綴じ装置３０へ搬送する。
【００２７】
次に、紙綴じ装置３０について説明する。図１に示すように、紙綴じ装置３０は、後処理の形態によって分ける分留部４０と、紙折り装置１から受け取った記録紙を分留部４０に搬送する搬送路３１と、紙綴じを行う紙綴じ部５０と、分留部４０から紙綴じ部５０に記録紙を搬送する略Ｕ字状の搬送路３２と、記録紙を排出する排紙ガイド装置６０と、紙綴じを行わない記録紙を分留部４０から排紙ガイド装置６０に水平方向に搬送する搬送路３３と、紙綴じを行わない記録紙を分留部４０から上方へ搬送する搬送路３４とを有している。
【００２８】
排紙ガイド装置６０から排出された記録紙は第１積載トレイ７１に積載される。本実施例では、複数のトレイを有し、第１積載トレイ７１の上方に第２積載トレイ７２を設けている。また、紙綴じ装置３０の上部に第３の積載トレ７３を設けている。搬送路３４に搬送された記録紙は第３積載トレイ７３に排出される。複写機１００側のオペレータの操作により記録紙の積載箇所が決定される。なお、第１積載トレイ７１及び第２積載トレイ７２は上下可動可能に設けられている。
【００２９】
紙綴じ部５０について説明する。搬送路３２はガイド板によって形成され、この搬送路３２には、搬送ローラ３２１,３２２,３２３とステイプル排出ローラ３２４とが備えられている。ステイプル排出ローラ３２４を経て記録紙は後処理トレイ５１に排出される。ステイプル排出ローラ３２４の近傍であって記録紙搬送方向の下流側には叩きコロ５２が設けられている。後処理トレイ５１は、記録紙に後処理を施すのに先立ち、後端基準フェンス５３によって記録紙束の下端部を整合するようにしている。すなわち各記録紙は搬送路３２の終端部近傍において、搬送の向きが略１８０度反転される。そして、ここに搬送されてきた各記録紙束はステイプル排出ローラ３２４の回転動作と後処理トレイ方向に移動可能な叩きコロ５２との協同作用により、後端基準フェンス５３方向に叩かれて後処理トレイ５１の下方に落下する。これにより、記録紙束の下方端が整合される。なお、記録紙束の両側端を押圧する移動フェンス（図示しない）により記録紙束を整列させるようにしている。
【００３０】
記録紙束の整合後、紙綴じ動作に移行する。中綴じ処理は、記録紙束の中央部に左右一対のステイプル針でまとめて綴じ処理を行うものである。後処理トレイ５１の中央部に２個の中綴じ処理装置５４が後端基準フェンス５３に平行に設けられ、ステイプル針で綴じ処理を施すようにしている。なお、端面綴じを行う場合には、後処理トレイ５１下端部に設けられた端面綴じ装置５５で綴じ処理が行えるようになっている。
【００３１】
次に、中折り処理について説明する。中折り処理は、中綴じ処理された記録紙束に対し、中央部に中折りを施すものである。図１に示すように、中折り部５６は、互いに当接する駆動モータ(図示しない)により回転駆動される中折りローラ対５７と、中折りローラ対５７間のニップ部分に向けて、すなわち記録紙搬送方向に対して直角で、かつ後処理トレイ５１に対して垂直方向に進退可能に設けた薄板状の中折り板５８と含み構成される。
【００３２】
排紙ガイド装置６０は、中折り処理のモード以外の場合は、記録紙を外部の第１積載トレイ７１に排出する一方、中折り処理のモードの場合には、ここまで搬送されてきた記録紙束の先端部を一時的に固定しておくようになっている。排紙ガイド装置６０は、カム部材６１と、このカム部材６１と係合するリンク６２を介して上下に回動するガイド部材６３と、このガイド部材６３に設けた排紙ローラ６４Ａと、この排紙ローラ６４Ａに圧接可能な排紙ローラ６４Ｂとを有している。
【００３３】
記録紙束を上方に移動させる移動手段（図示しない）によって後処理トレイ５１の上方に中綴じされた記録紙束が持ち上げられていき、記録紙束の中央部が中折り板５８の前進移動する方向と合致する位置に達したところで停止する。ここで記録紙束の先端部である上端部分は排紙ローラ６４Ａ,６４Ｂ間に達するところまで搬送されてくる。排紙ローラ６４Ａ,６４Ｂ間に記録紙束の先端部を通過させるため排紙ガイド装置６０が作動する。
【００３４】
この排紙ガイド装置６０では、排紙ローラ６４Ａ,６４Ｂを記録紙束の厚さ以上の間隔に離間した状態で待機させるため、カム部材６１が回動しリンク６２が上方へ移動する。その結果ガイド部材６３が回動軸６３１を中心にして回動しガイド部材６３の左側端部が上方へ移動する。これにより、排紙ローラ６４Ａが排紙ローラ６４Ｂから離間するようになり、記録紙束の先端部の通過を許容する。その後、カム部材６１が逆方向に回動し、リンク６２が下方に移動し、ガイド部材６３が下方に移動する。これにより、記録紙束を挟んだ状態で排紙ローラ６４Ａ,６４Ｂが当接するが、排紙ローラ６４Ｂの駆動が停止状態となっているので、記録紙束が排紙ローラ６４Ａ,６４Ｂに挟持された状態で固定される。
【００３５】
その後、中折り板５８が記録紙束のある中折りローラ対５７のニップ部分に向けて前進移動し、記録紙束の中央部の中綴じ部分を中折りローラ対５７のニップ部分へ押し込む。その後、この中折り板５８の押圧・前進動作により、記録紙束がその中央部分から中折りローラ対５７間に挟着・圧接されていくが、この中折りローラ対５７の圧接動作と回転動作によって記録紙束が中央部分でしっかりと折り曲げられられていく。
【００３６】
記録紙束を中折りした後、中折り板５８は後退移動する。あわせて排紙ローラ６４Ａ,６４Ｂにより挟持も解除される。中折りされた記録紙束は中折りローラ対５７により積載トレイ７１に排出される。
【００３７】
次に分留部４０について説明する。分留部４０は、ソレノイドにより作動する上下２つの分離爪４１,４２を有している。分離爪４１と４２が協同して搬送路３１から搬送される記録紙を３方向に分留するものである。図１に示すように、下の分離爪４２の右端が上方（４２ａの位置）にある状態では、記録紙は搬送路３２へ搬送される。また、図５（ａ）に示すように上の分離爪４１の右端（４１ａの位置）が下方にある状態では、記録紙は搬送路３４へ搬送される。さらに、図５（ｂ）に示すように分離爪４１と４２の右端（４１ａと４２ａ）が離間した状態では、記録紙は搬送路３３へ搬送される。
【００３８】
搬送路３１はガイド板により形成され、この搬送路３１には搬送ローラ対３１１、３１２が備えられている。また、搬送路３３はガイド板により形成され、この搬送路３３には搬送ローラ対３３１が備えられている。さらに、搬送路３４はガイド板により形成され、この搬送路３４には搬送ローラ対３４１,３４２が備えられている。
【００３９】
そして、複写機１００側においてオペレータにより紙折りの種類が選択決定される。二つ折りモード（或いはＺ折りモード）で指定された記録紙は、紙折り部２において紙折り及び増し折りされた後、搬送路２３,２４,２７を通過して、例えば搬送路３１、分留部４０、搬送路３３を経て（紙綴じ処理をパスして）、排紙ガイド装置６０から積載トレイ７１に排出される。
【００４０】
また、例えば紙折り部２において紙折り及び増し折りされた記録紙を、搬送路２３,２４,２７を通過して、搬送路３１、分留部４０から搬送路３２を経て（紙綴じ処理を経由して）、排紙ガイド装置６０から積載トレイ７１に排出することができる。紙折り部２を通過して紙折り（二つ折り或いはＺ折り）された記録紙は折り目を先にして、搬送路２３,２４,２７を通過して、搬送路３１、分留部４０から搬送路３２を経て、後処理トレイ５１に置かれる。記録紙束は端面が整合された後、端面綴じ装置５５で綴じ処理が行われた後、排紙ガイド装置６０から積載トレイ７１に排出される。
【００４１】
なお、本実施例における増し折りローラ６は、図３において他の折りローラと異なる形状としているが、図４に示すように折りローラ４,５と同一形状で構成することも可能である。
【００４２】
このように、紙折り装置１は、折りローラ３と増し折りローラ６とが軸線を平行に搬送経路上に並んで配置され、記録紙を搬送することによって増し折りを行う構成としており、生産性が落ちることなく、折り目を付けた記録紙の高さを低くすることができる。また、折りの最終折り目を形成後に増し折りを行うので、例えば二つ折りモードやＺ折りモードの折りの種類に対応して増し折りが行うことができる。さらに、増し折りローラ６は、駆動ローラである折りローラ３に圧接された従動ローラであり、構成が簡素化され駆動源を不要とし、装置の小型化、低コスト化ができる。また、増し折りローラ６は、従動ローラである折りローラ４,５と同じ形状とすることにより、部品の共通化により低コストでできる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係る紙折り装置を備えた複写機の記録紙後処理装置の全体概略図。
【図２】紙折り装置の概略構成図。
【図３】紙折り部の構成を示す拡大図。
【図４】紙折り部の他の実施例を示す説明図。
【図５】分留部の構成を示す説明図。
【符号の説明】
【００４４】
１    紙折り装置
２    紙折り部
３    折りローラ(駆動ローラ)
４,５  折りローラ（従動ローラ）
６    増し折りローラ
７    ブレーキ部材（停止手段）
２１  第１搬送路
２２  第２搬送路
２３  第３搬送路
７０  記録紙後処理装置
１００  複写機
２２２  規制板（停止手段）
【図１】
2005231861.tif 000003
【図２】
2005231861.tif 000004
【図３】
2005231861.tif 000005
【図４】
2005231861.tif 000006
【図５】
2005231861.tif 000007