(57)【要約】【課題】  多方向への入力が確実に行なえると共に、小型化が可能な多方向入力装置を提供する。【解決手段】  基台と、基台の中立位置を中心として多方向にスライド移動可能なスライド部材４と、スライド部材４のスライド移動を検出して移動方向に応じた信号を出力する信号出力手段２、３と、スライド部材４を中立位置に復帰させる螺旋状ばね部材６とを備え、スライド部材４には、螺旋状ばね部材６全体を収容するばね収容部を４ｃ設け、ばね収容部４ｃに収容された螺旋状ばね部材６の中心部６ａを基台の中立位置に設けられたばね係止部１ｂに保持させると共に、スライド部材４のばね収容部４ｃの外側に、信号出力手段２、３を作動する作動部５を形成した。【選択図】        図２
2005228593.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基台と、前記基台の中立位置を中心として多方向にスライド移動可能なスライド部材と、このスライド部材のスライド移動を検出して移動方向に応じた信号を出力する信号出力手段と、前記スライド部材を中立位置に復帰させる螺旋状ばね部材とを備え、前記スライド部材には、前記螺旋状ばね部材全体を収容するばね収容部を設け、このばね収容部に収容された前記螺旋状ばね部材の中心部を前記基台の中立位置に設けられたばね係止部に保持させると共に、前記スライド部材のばね収容部の外側に、前記信号出力手段を作動する作動部を形成したことを特徴とする多方向入力装置。
【請求項２】
前記スライド部材のばね収容部の内壁面に、前記螺旋状ばね部材の外周部と係合する係合部を形成し、前記スライド部材が前記中立位置を中心として任意の方向へスライド移動した際には、前記係合部が前記螺旋ばね部材の外周部を押圧して前記螺旋ばね部材を撓ませるようにしたことを特徴とする請求項１記載の多方向入力装置。
【請求項３】
前記ばね収容部の内壁面の係合部を円形状に形成し、この円形状の係合部に前記螺旋状ばね部材の外周部を密着させて係合させたことを特徴とする請求項２記載の多方向入力装置。
【請求項４】
前記基台のばね係止部と前記スライド部材のばね収容部との互いに対向する面側に、前記螺旋ばね部材の中心部の一面側と外周部の他面側の上下方向への動きを規制する規制部を設け、前記スライド部材がスライド移動する際に、前記螺旋ばね部材をスライド面に沿わせるように規制したことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の多方向入力装置。
【請求項５】
前記作動部は、中央に開口部を有する環状の弾性部材からなり、前記スライド部材のばね収容部の外側には、環状の前記弾性部材を適宜位置に保持する複数の保持部を形成し、これらの各保持部の間に配置された前記弾性部材に、前記信号出力手段を押圧する弾性変位可能な複数の押圧部を形成したことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の多方向入力装置。
【請求項６】
前記信号出力手段は、抵抗体パターンが形成された第１のパターン基板と、銀パターンが形成された第２のパターン基板とで形成し、前記基台に壁部を立設してこの壁部に沿って配置したことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の多方向入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多方向入力装置に係り、特に操作部を水平方向の複数方向へ操作可能で中立位置への自動復帰が可能な多方向入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の多方向入力装置の構造としては、一つの操作体の水平方向の操作によって、複数の移動方向に応じて、複数のスイッチの開閉を可能とすると共に、螺旋ばね等のばね部材を用いることにより、操作体を中立位置へ自動復帰させる多方向入力装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、従来の多方向入力装置の構造を図に基づいて説明する。
図６は従来の多方向入力装置の断面図、図７は従来の多方向入力装置の分解斜視図である。
【０００４】
図に示すように、この従来の多方向入力装置は、操作体３１と、この操作体３１に一体化した平板状の動作体３２と、同じく平板状のバネ部材（渦巻きバネ）３３と、上下左右の４方向に対応して配置される接点スイッチ３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄとからなる。
【０００５】
操作体３１は、その円形をなす上面の中央部に、指先が引掛かる程度の凹部３１ａを形成することにより、操作体３１の移動による安定性を持たせ、操作性を向上させたものとなっている。また、この操作体３１の下面には、ケース２１との摩擦軽減の為に複数の小凸部３１ｂ，３１ｂ，３１ｂ，…が形成されるとともに、中央のボス部３１ｃにネジ３５がネジ止めされるネジ穴３１ｄが形成されている。
【０００６】
平板状の動作体３２は、電気的絶縁性を有するもので、円形をなすその中央部に貫通孔３２ａを形成して、下面中央部にネジ頭収納部３２ｂを形成してなる。また、この動作体３２の上面には、ケース２１内の回路基板２４との摩擦軽減の為に複数の小凸部３２ｃ，３２ｃ，３２ｃ，…が形成されている。なお、動作体３２の上面中央部には、筒部３２ｄが形成されている。
【０００７】
平板状のバネ部材である渦巻きバネ３３は、渦巻き部３３ａの外端部に折り曲げ形状の係止部３３ｂを形成してなる。この渦巻きバネ３３は、ケース２１の内面に収納される。即ち、ケース２１は、貫通孔２１ａおよび操作体収納部２１ｂを有するとともに、内面に渦巻きバネ収納部２１ｃを形成して、この渦巻きバネ収納部２１ｃの外側に連続する屈曲形状の係止溝２１ｄを形成している。
【０００８】
上下左右の４方向の接点スイッチ３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄは、回路基板２４に形成した貫通孔２４ａの下面周囲に実装されている。個々の接点スイッチ３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄは、それぞれ平行する２本の接点端子３４ａ，３４ｂを備えている。このような個々の接点スイッチ３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄを、回路基板２４の貫通孔２４ａの下面周囲において、正方形の４辺に沿うようにそれぞれ配置している。
【０００９】
操作体３１を操作していない通常の状態では、渦巻きバネ３３により操作体３１は、中立位置に保持され、上下左右の接点スイッチ３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄは開成している。操作体３１の凹部３１ａに指先を引掛けて、Ａ方向に移動させると、渦巻きバネ３３が変形すると共に、操作体３１と一体的に結合した動作体３２の外周が接点スイッチ３４Ａの接点端子３４ａを外側へ押し出し、接点端子３４ａが接点端子３４ｂと接触して、電気的導通がなされ、接点スイッチ３４Ａが閉成される。
【００１０】
このように、上面がケース上面と略同一平面状に形成された操作体３１を水平方向の複数方向へ移動操作するだけで、その移動方向に応じて、上下左右の接点スイッチ３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄをそれぞれ開閉できる。
【００１１】
【特許文献１】特開平７−９４０５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上述した従来の多方向入力装置の構造においては、渦巻きバネ３３の中心に操作体３１のボス部３１ｃを固定してスライド移動させるため、操作体３１のスライド移動を検出するスイッチ３４Ａ〜３４Ｄを操作するための動作体３２を、ボス部３１ｃの先端側に別途設ける必要があり、高さ方向に厚くなることから装置の高さ方向の小型化が困難であるという問題があった。
【００１３】
したがって、本発明では上述した問題点を解決し、多方向への入力が確実に行なえると共に、小型化が可能な多方向入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために本発明では第１の解決手段として、基台と、前記基台の中立位置を中心として多方向にスライド移動可能なスライド部材と、このスライド部材のスライド移動を検出して移動方向に応じた信号を出力する信号出力手段と、前記スライド部材を中立位置に復帰させる螺旋状ばね部材とを備え、前記スライド部材には、前記螺旋状ばね部材全体を収容するばね収容部を設け、このばね収容部に収容された前記螺旋状ばね部材の中心部を前記基台の中立位置に設けられたばね係止部に保持させると共に、前記スライド部材のばね収容部の外側に、前記信号出力手段を作動する作動部を形成した構成とした。
【００１５】
また、第２の解決手段として、前記スライド部材のばね収容部の内壁面に、前記螺旋状ばね部材の外周部と係合する係合部を形成し、前記スライド部材が前記中立位置を中心として任意の方向へスライド移動した際には、前記係合部が前記螺旋ばね部材の外周部を押圧して前記螺旋ばね部材を撓ませるようにした構成とした。
また、第３の解決手段として、前記ばね収容部の内壁面の係合部を円形状に形成し、この円形状の係合部に前記螺旋状ばね部材の外周部を密着させて係合させた構成とした。
【００１６】
また、第４の解決手段として、前記基台のばね係止部と前記スライド部材のばね収容部との互いに対向する面側に、前記螺旋ばね部材の中心部の一面側と外周部の他面側の上下方向への動きを規制する規制部を設け、前記スライド部材がスライド移動する際に、前記螺旋ばね部材をスライド面に沿わせるように規制した構成とした。
【００１７】
また、第５の解決手段として、前記作動部は、中央に開口部を有する環状の弾性部材からなり、前記スライド部材のばね収容部の外側には、環状の前記弾性部材を適宜位置に保持する複数の保持部を形成し、これらの各保持部の間に配置された前記弾性部材に、前記信号出力手段を押圧する弾性変位可能な複数の押圧部を形成した構成とした。
また、第６の解決手段として、前記信号出力手段は、抵抗体パターンが形成された第１のパターン基板と、銀パターンが形成された第２のパターン基板とで形成し、前記基台に壁部を立設してこの壁部に沿って配置した構成とした。
【発明の効果】
【００１８】
上述したように、本発明の多方向入力装置は、基台と、基台の中立位置を中心として多方向にスライド移動可能なスライド部材と、スライド部材のスライド移動を検出して移動方向に応じた信号を出力する信号出力手段と、スライド部材を中立位置に復帰させる螺旋状ばね部材とを備え、スライド部材には、螺旋状ばね部材全体を収容するばね収容部を設け、ばね収容部に収容された螺旋状ばね部材の中心部を基台の中立位置に設けられたばね係止部に保持させると共に、スライド部材のばね収容部の外側に、信号出力手段を作動する作動部を形成したことから、スライド部材に設けたばね収容部に螺旋状ばね部材を収容し、このばね収容部の外側に信号出力手段を作動する作動部を形成したので、信号出力部を螺旋状ばね部材の外側に配置できるため、装置の高さ方向の小型化が可能となる。
また、一方向からの組み込みが可能となるため、組立が容易となる。
【００１９】
また、スライド部材のばね収容部の内壁面に、螺旋状ばね部材の外周部と係合する係合部を形成し、スライド部材が中立位置を中心として任意の方向へスライド移動した際には、係合部が螺旋状ばね部材の外周部を押圧して螺旋ばね部材を撓ませるようにしたことから、中立位置を中心とした任意のスライド方向から螺旋状ばね部材を押圧できるので、任意の方向へのスライド入力を良好な操作感触で行なうことができる。
また、ばね収容部の内壁面の係合部を円形状に形成し、円形状の係合部に螺旋状ばね部材の外周部を密着させて係合させたことから、中立位置を中心とした任意のスライド方向の、それぞれのスライド方向でのばね荷重を均一化して作動力の違いを低減できるので、更に良好な操作感触が得られる。
【００２０】
また、基台のばね係止部とスライド部材のばね収容部との互いに対向する面側に、螺旋状ばね部材の中心部の一面側と外周部の他面側の上下方向への動きを規制する規制部を設け、スライド部材がスライド移動する際に、螺旋状ばね部材をスライド面に沿わせるように規制したことから、螺旋状ばね部材の巻き始め部と巻き終わり部とをスライド面に対して平行に沿わせることができるので、良好な操作感触を得ることができる。
【００２１】
また、作動部は、中央に開口部を有する環状の弾性部材からなり、スライド部材のばね収容部の外側には、環状の弾性部材を適宜位置に保持する複数の保持部を形成し、これらの各保持部の間に配置された弾性部材に、信号出力手段を押圧する弾性変位可能な複数の押圧部を形成したことから、各保持部の間に配置された押圧部は個々に独立して弾性変位するので、相互間に撓みなどの影響が無く、左右に配置された信号出力手段が誤って作動するのを防止でき、また、作動時の押圧力を一定に保持することができる。
また、信号出力手段は、抵抗体パターンが形成された第１のパターン基板と、銀パターンが形成された第２のパターン基板とで形成し、基台に壁部を立設してこの壁部に沿って配置したことから、構成が簡易となり、組立性が向上されると共に、弾性部材の押圧部の押圧力により、信号出力値（抵抗値）を適宜変えられるため、所望の信号出力が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の多方向入力装置の一実施例を図１乃至図５に示す。図１は多方向入力装置の分解斜視図、図２は多方向入力装置の断面図、図３はスライド部材と作動部及び螺旋ばね部材の係合状態を示す一部を透視した要部説明図、図４はスライド部材が一方向にスライド動作した状態を示す一部を透視した要部説明図、図５は図４の信号出力手段部分を示す要部説明図である。
【００２３】
図において、ハウジング１は、合成樹脂等の絶縁材で基台としての底板部と、この底板部から立設する壁部によって上面開口状の箱型に形成されており、この壁部の内部に平面状の収納部１ａを有している。この収納部１ａの中央には、２段状に突出された円柱軸からなるばね係止部１ｂが設けられており、このばね係止部１ｂに後述する螺旋状ばね部材６の中心部（巻き始め部）６ａが係止されるものとなっている。また、ばね係止部１ｂの１段目の円柱軸の上面側は、幅広の平面状に形成されており、この平面部１ｃが螺旋状ばね部材６の中心部６ａの下方向への動きを規制する規制部となっている。
【００２４】
また、前記ハウジング１の一側面部には、一対の切り欠き部１ｄが設けられ、この切り欠き部１ｄから後述する信号出力手段である第１のパターン基板２の外部接続リード部２ｂが突出されるものとなっている。また、これとは異なる側面部には、外方へ突出した係合突部１ｅが設けられており、この係合突部１ｅに後述するカバー部材７の係合凹部７ｄが係合されるものとなっている。
【００２５】
前記ハウジング１の収納部１ａには、ポリイミド等の樹脂シート材からなる第１のパターン基板２と、同じくポリイミド等の樹脂シート材からなる第２のパターン基板３とが重ね合わされた状態で収納されている。この第１のパターン基板２は、中央に開口部を有する十字状の信号検出部２ａと、この信号検出部２ａの一側部から延設された外部接続リード部２ｂとを有している。また、信号検出部２ａの十字状の先端側には、それぞれ上方に垂直に起立された接触片２ｃが形成されており、この接触片２ｃの内側の面には、カーボン等からなる抵抗体パターン２ｄがそれぞれ形成されている。
【００２６】
前記第２のパターン基板３は、同じく中央に開口部を有する十字状の信号検出部３ａからなり、この信号検出部３ａの十字状の先端側には、それぞれ上方に垂直に起立された接触片３ｂが形成されている。また、この接触片３ｂの外側の面には、銀等からなる銀パターン３ｃがそれぞれ形成されている。この第２のパターン基板３の信号検出部３ａが、前記第１のパターン基板２の信号検出部２ａの上面側に重ね合わされた状態で前記ハウジング１の収納部１ａに収納された時、前記接触片３ｂと接触片２ｃとが互いに対峙した状態で配置されている。また、この時には、前記銀パターン３ｃと抵抗体パターン２ｄとは一方に形成したスペーサとしてのレジスト部の厚みによって一定の間隔を保持して離間されていると共に、ハウジング１の壁部が受け面となって押し当て可能となっている。
前記第１のパターン基板２、及び第２のパターン基板３とで信号検出手段を構成している。
【００２７】
このように、信号出力手段を、抵抗体パターン２ｄが形成された前記第１のパターン基板２と、銀パターン３ｃが形成された第２のパターン基板３とで形成したことから、構成が簡易となり、組立性が向上されるものとなっている。また、後述する弾性部材からなる作動部５の押圧部５ｃの押圧力により、信号出力値（抵抗値）を適宜変えられるため、所望の信号出力が得られるものとなっている。
【００２８】
スライド部材４は、合成樹脂等の絶縁材で略方形状に形成されており、平板状の基盤部４ａと、この基盤部４ａの上方に突出した操作部４ｂと、基盤部４ａの下方に設けられたばね収容部４ｃと、このばね収容部４ｃの外側の複数箇所に設けられた保持部４ｄとを有している。この保持部４ｄは、平板状の基盤部４ａの４角部に設けられ、それぞれ一対の突起部から形成されており、この保持部４ｄに後述する作動部５が保持されるものとなっている。
【００２９】
また、ばね収容部４ｃは、内部に円形状の窪み部４ｅを有する円環状の立壁部からなり、この立壁部の内壁面が、後述する螺旋状ばね部材６の外周部６ｂと係合する係合部４ｆとなっている。また、この係合部４ｆは円形状に形成されており、この円形状の係合部４ｆに、螺旋状ばね部材６の外周部６ｂが密着して係合するようになっている。また、ばね収容部４ｃの内天面の周面部は幅広の平面状に形成されており、この平面部４ｇが螺旋状ばね部材６の外周部（巻き終わり部）６ｂの上方への動きを規制する規制部となっている。
【００３０】
作動部５は、中央に開口部を有する環状の弾性部材からなり、略八角形状に形成されている。この作動部５の対角線状の互いに対向する４箇所には、一対の丸孔からなる係合孔５ａが形成されており、これらの各係合孔５ａの間には、略Ｖ字状に突出した弾性腕部５ｂが形成されている。この弾性腕部５ｂは弾性変位可能に形成されており、このＶ字の先端が、前記信号出力手段である第１及び第２のパターン基板２、３を押圧する押圧部５ｃとなっている。
【００３１】
また、前記作動部５は、前記係合孔５ａが前記スライド部材４の基盤部４ａの４角部に設けられた前記保持部４ｄに係合され、スライド部材４のばね収容部４ｃの外側に配置されて保持されるものとなっている。
【００３２】
このように、作動部５を、環状の弾性部材で形成し、スライド部材４のばね収容部４ｃの外側に、環状の弾性部材を適宜位置に保持する複数の保持部４ｄを形成し、これらの各保持部４ｄの間に配置された弾性腕部５ｂに、信号出力手段である第１及び第２のパターン基板２、３を押圧する弾性変位可能な押圧部５ｃを形成したことから、各保持部４ｄの間に配置された押圧部５ｃは、個々に独立して弾性変位するので、相互間に撓みなどの影響が無く、左右に配置された信号出力手段が誤って作動するのを防止でき、また、作動時の押圧力を一定に保持することができるものとなっている。
【００３３】
螺旋状ばね部材６は、ばね用の線材を渦巻き状に巻回して形成されており、この螺旋状ばね部材６が前記スライド部材４のばね収容部４ｃに収容されている。この時、ばね収容部４ｃの内壁面に設けられた円形状の係合部４ｆに、螺旋状ばね部材６の外周部（巻き終わり部）６ｂが密着して係合するようになっており、また、螺旋状ばね部材６の外周部６ｂが、ばね収容部４ｃの内天面の周面部に形成された幅広の平面部４ｇと当接されて上方向への動きを規制されたものとなっている。
【００３４】
また、螺旋状ばね部材６の中心部（巻き始め部）６ａが、前記ハウジング１の収納部１ａ中央に設けられた前記ばね係止部１ｂに係止され、前記スライド部材４が、ハウジング１の収納部１ａにスライド移動可能に収容されるものとなる。この時、螺旋状ばね部材６の中心部６ａが、ばね係止部１ｂの１段目の円柱軸の上面側に設けられた、幅広の平面部１ｃと当接されて下方向への動きを規制されたものとなっている。
【００３５】
このように、前記ハウジング１のばね係止部１ｂと前記スライド部材４のばね収容部４ｃとの互いに対向する面側に、螺旋状ばね部材６の中心部６ａの一面側と外周部６ｂの他面側の上下方向への動きを規制する規制部を設けることにより、スライド部材４がスライド移動する際には、螺旋状ばね部材６をスライド面に沿わせるように規制できるので、螺旋状ばね部材６の巻き始め部と巻き終わり部とをスライド面に対して平行に沿わせることができ、良好な操作感触を得ることができるものとなっている。
【００３６】
また、前記スライド部材４のばね収容部４ｃの内壁面に、前記螺旋状ばね部材６の外周部６ｂと係合する係合部４ｆを形成し、前記スライド部材４が中立位置を中心として任意の方向へスライド移動した際に、この係合部４ｆが前記螺旋ばね部材６の外周部６ｂを押圧して前記螺旋状ばね部材６を撓ませることにより、中立位置を中心とした任意のスライド方向から前記螺旋状ばね部材６を押圧できるので、任意の方向へのスライド入力を良好な操作感触で行なうことができるものとなっている。
【００３７】
また、前記ばね収容部４ｃの内壁面の係合部４ｆは、例えば、複数のピンを環状に所定間隔で並べたもので形成することが可能であるが、連続した円形状に形成するものが好ましい。円形状の係合部４ｆに前記螺旋状ばね部材６の外周部６ｂを密着させて係合させることにより、中立位置を中心とした任意のスライド方向の、それぞれのスライド方向でのばね荷重を均一化して作動力の違いを低減できるので、更に良好な操作感触が得られるものとなっている。
【００３８】
カバー部材７は、金属板を打ち抜き、折り曲げて平板状に形成されており、中央に前記スライド部材４の操作部４ｂが挿通される挿通孔７ｂを有する方形状の上板部７ａと、この上板部７ａから下方へ垂下された一対の側板部７ｃとを有している。また、一対の側板部７ｃには、前記ハウジング１の側面部に形成された係合突部１ｅと係合する係合凹部７ｄが形成されており、この係合突部１ｅと係合凹部７ｄとが係合することにより、カバー部材７がハウジング１の上面側に一体的に取り付けられるものとなっている。
【００３９】
次に、上記構成の多方向入力装置の動作を図３乃至図５を用いて説明する。
まず、スライド部材４の操作部４ｂが中立位置の初期の状態では、図３に示すように、スライド部材４は、螺旋状ばね部材６の付勢力によってハウジング１の収納部１ａ中央位置に位置している。この状態では、作動部５のそれぞれの押圧部５ｃは、第１及び第２のパターン基板２、３のそれぞれの接触片２ｃ、３ｂとは離間しており、抵抗体パターン２ｄと銀パターン３ｃとは導通せずオフ信号状態となっている。
【００４０】
次に、スライド部材４の操作部４ｂが、ある一方向、例えば、図４に示す左方向へスライド操作された場合には、スライド部材４は螺旋状ばね部材６の付勢力に抗して左方向へスライド移動され、図示左側に配置された作動部５の弾性腕部５ｂの先端の押圧部５ｃが、図示左側に対向して配置された第２のパターン基板３の接触片３ｂを押圧して、第１のパターン基板２の接触片２ｃと接触させることで抵抗体パターン２ｄと銀パターン３ｃとが導通してオン信号状態となる。そして、第１のパターン基板２の外部接続リード部２ｂを介して検出信号が出力されるものとなっている。
【００４１】
この場合、図５に示すように、作動部５の押圧部５ｃが、スライド操作時の押圧力によって押されて弾性変位することから、抵抗体パターン２ｄと銀パターン３ｃとの接触面積が、ある一定の幅を持って接触するものとなる。このため、スライド操作時の押圧力を変えることにより、抵抗体パターン２ｄと銀パターン３ｃとの接触面積を変えることができ、信号出力値（抵抗値）を適宜変えられるため、この時の抵抗値の変化を検出することにより、所望の信号出力を得ることができるものとなっている。
【００４２】
この状態から、スライド部材４の操作部４ｂの操作力が解除されると、スライド部材４は、螺旋状ばね部材６の復帰力によって中立位置へと自己復帰されると共に、作動部５の押圧部５ｃが第１及び第２のパターン基板２、３から離間して、それぞれの接触片２ｃ、３ｂが離間することで抵抗体パターン２ｄと銀パターン３ｃとがオフ信号状態となる。
【００４３】
尚、スライド部材４が、上述した左方向の操作以外の方向（右、あるいは前後方向など）に操作された場合においても同様の動作となるため、その説明は省略する。このように、上記実施例では、スライド部材４は、螺旋状ばね部材６によってハウジング１の収納部１ａの中立位置に保持されていることから、前後左右、及び斜め上方下方のあらゆる多方向への操作が可能となっている。
【００４４】
また、上記実施例では、信号出力手段を、前記第１のパターン基板２と第２のパターン基板３とで構成したが、第２のパターン基板３の代わりに、弾性部材からなる前記作動部５を導電性のゴム部材などで形成し、導電性の押圧部５ｃを、直接、第１のパターン基板２の接触部２ｃの抵抗体パターン２ｄに接触させて導通させるようにしても良い。また、信号出力手段を抵抗値の変化を検出するアナログ出力を得るもので説明したが、可動接点と固定接点とからなるスイッチで構成し、信号のオン、オフのデジタル出力を得るものとしても良い。
【００４５】
また、図示はしないが、スライド部材４を中立位置において上下方向に昇降可能に配置して、ハウジング１の収納部１ａの内底面に押圧検出手段（例えば押釦スイッチなど）を設けるようにすれば、さらに多方向の検出が可能となる。
【００４６】
上記した本発明の実施例によれば、スライド部材４を中立位置に復帰させる螺旋状ばね部材６を備え、前記スライド部材４に、前記螺旋状ばね部材６全体を収容するばね収容部４ｃを設け、このばね収容部４ｃに収容された前記螺旋状ばね部材６の中心部６ａをハウジング１の中立位置に設けられたばね係止部１ｂに保持させると共に、前記スライド部材４のばね収容部４ｃの外側に、信号出力手段を作動する作動部５を形成したことから、前記スライド部材４に設けたばね収容部４ｃに前記螺旋状ばね部材６を収容し、このばね収容部４ｃの外側に信号出力手段を作動する前記作動部５を形成したので、信号出力部を前記螺旋状ばね部材６の外側に配置できるため、装置の高さ方向の小型化が可能となっている。
また、一方向からの組み込みが可能となるため、組立が容易となり作業性に優れたものとなっている。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の多方向入力装置を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の多方向入力装置を示す断面図である。
【図３】本発明のスライド部材と作動部及び螺旋ばね部材の係合状態を示す一部を透視した要部説明図である。
【図４】本発明のスライド部材が一方向にスライド動作した状態を示す一部を透視した要部説明図である。
【図５】本発明の図４の信号出力手段部分を示す要部説明図である。
【図６】従来の多方向入力装置を示す断面図である。
【図７】従来の多方向入力装置を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００４８】
１：ハウジング
１ａ：収納部
１ｂ：ばね係止部
１ｃ：平面部
１ｄ：切り欠き部
１ｅ：係合突部
２：第１のパターン基板（信号出力手段）
２ａ：信号検出部
２ｂ：外部接続リード部
２ｃ：接触片
２ｄ：抵抗体パターン
３：第２のパターン基板（信号出力手段）
３ａ：信号検出部
３ｂ：接触片
３ｃ：銀パターン
４：スライド部材
４ａ：基盤部
４ｂ：操作部
４ｃ：ばね収容部
４ｄ：保持部
４ｅ：窪み部
４ｆ：係合部
４ｇ：平面部
５：作動部
５ａ：係合孔
５ｂ：弾性腕部
５ｃ：押圧部
６：螺旋状ばね部材
６ａ：中心部（巻き始め部）
６ｂ：外周部（巻き終わり部）
７：カバー部材
７ａ：上板部
７ｂ：挿通孔
７ｃ：側板部
７ｄ：係合凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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