(57)【要約】【課題】原稿の画像を読取って複数の色成分の色分解信号からなる画像データを出力するカラー画像読取装置において、各色成分について正しくゲイン調整を行うことができるカラー画像読取装置を提供すること。【解決手段】光源から原稿に照射された光の反射光を結像して原稿の画像を読取り、複数の色成分の色分解信号を出力する画像読取手段を備えたカラー画像読取装置において、前記画像読取手段が基準画像を読取って出力した色分解信号に基づいて各色成分毎にゲイン調整を行うゲイン調整手段と、前記光源を第１の設定時間点灯させた時点で前記ゲイン調整手段に１成分のゲイン調整を行わせるゲイン調整動作と前記光源を第２の設定時間消灯させる消灯動作とを交互に繰り返すことにより前記複数の色成分全てについてゲイン調整を行わせる制御手段とを備える。【選択図】      図４ 
2005117441.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源から原稿に照射された光の反射光を結像して原稿の画像を読取り、複数の色成分の色分解信号を出力する画像読取手段を備えたカラー画像読取装置において、
前記画像読取手段が基準画像を読取って出力した色分解信号に基づいて各色成分毎にゲイン調整を行うゲイン調整手段と、前記光源を第１の設定時間点灯させた時点で前記ゲイン調整手段に１成分のゲイン調整を行わせるゲイン調整動作と前記光源を第２の設定時間消灯させる消灯動作とを交互に繰り返すことにより前記複数の色成分全てについてゲイン調整を行わせる制御手段とを備えることを特徴とするカラー画像読取装置。
【請求項２】
光源から原稿に照射された光の反射光を結像して原稿の画像を読取り、複数の色成分の色分解信号を出力する画像読取手段を備えたカラー画像読取装置において、
前記画像読取手段が基準画像を読取って出力した色分解信号に基づいて各色成分毎にゲイン調整を行うゲイン調整手段と、前記光源を点灯させた後、前記画像読取手段が前記基準画像を読取って出力した各色成分の色分解信号の変動が所定値以下となったことを条件として、前記ゲイン調整手段に各色成分のゲイン調整を行わせる制御手段とを備えることを特徴とするカラー画像読取装置。
【請求項３】
光源から原稿に照射された光の反射光を結像して原稿の画像を読取り、複数の色成分の色分解信号を出力する画像読取手段を備えたカラー画像読取装置において、
前記光源の光量特性を予め記憶する記憶手段と、前記画像読取手段が基準画像を読取って出力した色分解信号に基づいて各色成分毎にゲイン調整を行うゲイン調整手段と、前記光源の点灯開始時から前記ゲイン調整手段によりゲイン調整が行われたゲイン調整実行時までの経過時間を各色成分毎に算出する経過時間算出手段と、前記記憶手段に記憶されている前記光源の光量特性と前記経過時間算出手段により算出された前記経過時間に基づいて、前記ゲイン調整手段のゲイン調整によって得られた各色成分のゲイン設定値を各色成分毎に補正する補正手段とを備えることを特徴とするカラー画像読取装置。
【請求項４】
前記画像読取手段により原稿の画像が読取られた場合に、該画像読取手段から出力された複数の色成分の色分解信号からなる画像データの所定領域に、前記ゲイン調整手段によるゲイン調整で得られた各色成分毎のゲイン設定値を格納する格納手段と、該格納手段により画像データの所定領域に格納された各色成分のゲイン設定値を表示する表示手段とを備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のカラー画像読取装置。
【請求項５】
前記画像読取手段により原稿の画像が読取られた場合に、該画像読取手段から出力された複数の色成分の色分解信号からなる画像データの所定領域に、前記補正手段により補正された各色成分毎のゲイン設定値を格納する格納手段と、該格納手段により画像データの所定領域に格納された各色成分のゲイン設定値を表示する表示手段とを備えることを特徴とする請求項３に記載のカラー画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラー画像読取装置に関し、詳しくは原稿の画像を読取って複数の色分解信号からなる画像データを出力するカラー画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
原稿の画像を読取ってそのアナログ画像信号を出力するカラーラインセンサと、該カラーラインセンサから出力された画像信号の信号成分を取り出し、オフセット、ゲインの調整を行うアナログ信号処理回路と、該アナログ信号処理回路から出力されたアナログ画像信号をデジタル画像信号に変換するＡ／Ｄ変換回路と、原稿を照射する光源の光が安定した際にカラーラインセンサにより基準となる濃度均一の原稿の画像を読み込んだときのピーク値が所定値となるように調整されたゲイン設定値を予め記憶したメモリとを備えたカラー画像読取装置がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このカラー画像読取装置では、装置本体の電源が投入されると、予めメモリに記憶されているゲイン設定値が読み出される。このメモリから読み出されたゲイン設定値は、光源の光量が安定した状態で予め行われたゲイン調整によって得られたものであるため、光源の光量が一時的に増大する装置本体の電源投入直後、すなわち、装置本体の電源投入時から所定時間ｔ１を経過するまでの間は、この読み出されたゲイン設定値に所定の演算処理を施して所定割合減少させた値のゲイン設定値が設定される。そして、所定時間ｔ１を経過して光源の光量が安定した後は、再度メモリからゲイン設定値を読み出し、演算して得られたゲイン設定値の代わりに設定する。そして、読み出したゲイン設定値が設定されてから所定時間ｔ２を経過した後にゲイン調整を行い、得られたゲイン設定値は既にメモリに記憶されているゲイン設定値に代えて新たなゲイン設定値としてメモリに記憶され、次回本体の電源が投入された際に光源の光量安定時のゲイン設定値として利用される。
【０００４】
したがって、このカラー画像読取装置によれば、装置本体の電源投入時にゲイン調整を行うことなくゲイン設定値を設定でき、また原稿を照射する光源の光量変化を考慮したゲイン設定値の設定を行うことができる。
【特許文献１】特開２００２−２１８２３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、原稿のカラー画像を読取って複数の色成分の色分解信号、例えばＲ（Red）成分、Ｇ（Green）成分、Ｂ（Blue）成分の色分解信号からなる画像データを出力する装置では、ＲＧＢの各色成分毎に順次ゲイン調整を行う必要があるが、光源を点灯させてからＲ成分、Ｇ成分、Ｂ成分の順で各色成分についてゲイン調整を行うと、時間の経過に伴って光源の光量が変化するため、ＲＧＢの各色成分について正しくゲイン調整を行うことができないという問題点がある。
【０００６】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、原稿の画像を読取って複数の色成分の色分解信号からなる画像データを出力するカラー画像読取装置において、各色成分について正しくゲイン調整を行うことができるカラー画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載のカラー画像読取装置は、光源から原稿に照射された光の反射光を結像して原稿の画像を読取り、複数の色成分の色分解信号を出力する画像読取手段を備えたカラー画像読取装置において、前記画像読取手段が基準画像を読取って出力した色分解信号に基づいて各色成分毎にゲイン調整を行うゲイン調整手段と、前記光源を第１の設定時間点灯させた時点で前記ゲイン調整手段に１成分のゲイン調整を行わせるゲイン調整動作と前記光源を第２の設定時間消灯させる消灯動作とを交互に繰り返すことにより前記複数の色成分全てについてゲイン調整を行わせる制御手段とを備えることを特徴としている。
【０００８】
請求項２記載のカラー画像読取装置は、光源から原稿に照射された光の反射光を結像して原稿の画像を読取り、複数の色成分の色分解信号を出力する画像読取手段を備えたカラー画像読取装置において、前記画像読取手段が基準画像を読取って出力した色分解信号に基づいて各色成分毎にゲイン調整を行うゲイン調整手段と、前記光源を点灯させた後、前記画像読取手段が前記基準画像を読取って出力した各色成分の色分解信号の変動が所定値以下となったことを条件として、前記ゲイン調整手段に各色成分のゲイン調整を行わせる制御手段とを備えることを特徴としている。
【０００９】
請求項３記載のカラー画像読取装置は、光源から原稿に照射された光の反射光を結像して原稿の画像を読取り、複数の色成分の色分解信号を出力する画像読取手段を備えたカラー画像読取装置において、前記光源の光量特性を予め記憶する記憶手段と、前記画像読取手段が基準画像を読取って出力した色分解信号に基づいて各色成分毎にゲイン調整を行うゲイン調整手段と、前記光源の点灯開始時から前記ゲイン調整手段によりゲイン調整が行われたゲイン調整実行時までの経過時間を各色成分毎に算出する経過時間算出手段と、前記記憶手段に記憶されている前記光源の光量特性と前記経過時間算出手段により算出された前記経過時間に基づいて、前記ゲイン調整手段のゲイン調整によって得られた各色成分のゲイン設定値を各色成分毎に補正する補正手段とを備えることを特徴としている。
【００１０】
請求項４記載のカラー画像読取装置は、請求項１又は２に記載のカラー画像読取装置において、前記画像読取手段により原稿の画像が読取られた場合に、該画像読取手段から出力された複数の色成分の色分解信号からなる画像データの所定領域に、前記ゲイン調整手段によるゲイン調整で得られた各色成分毎のゲイン設定値を格納する格納手段と、該格納手段により画像データの所定領域に格納された各色成分のゲイン設定値を表示する表示手段とを備えることを特徴としている。
【００１１】
請求項５記載のカラー画像読取装置は、請求項３に記載のカラー画像読取装置において、前記画像読取手段により原稿の画像が読取られた場合に、該画像読取手段から出力された複数の色成分の色分解信号からなる画像データの所定領域に、前記補正手段により補正された各色成分毎のゲイン設定値を格納する格納手段と、該格納手段により画像データの所定領域に格納された各色成分のゲイン設定値を表示する表示手段とを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載のカラー画像読取装置によれば、各色成分のゲイン調整を行う際に、各色成分について光源の光量を等しくしてゲイン調整が行われるので、各色成分について正しくゲイン調整を行うことができる。
【００１３】
請求項２に記載のカラー画像読取装置によれば、各色分解信号の信号が安定してからゲイン調整が行われるので、光源の光量を安定させてから各色成分のゲイン調整を正しく行うことができる。
【００１４】
請求項３に記載のカラー画像読取装置によれば、光源の光量が変化している状態で各色成分毎に行われたゲイン調整で得られたゲイン設定値は、光源の光量特性と、光源が点灯してからゲイン調整が行われた時刻までの経過時間とに基づいて各色成分毎に再度調整されるので、例え光源の光量が安定する前にゲイン調整を行ったとしても、各色成分について正しくゲイン調整を行うことができる。
【００１５】
請求項４に記載のカラー画像読取装置によれば、ゲイン調整によって得られた各色成分のゲイン設定値が原稿の画像データの所定領域に格納され、格納されたゲイン設定値は表示手段により表示されるので、ユーザは読取られた原稿の画像データの明るさ等に不具合があった場合に、表示手段に表示されたゲイン設定値を参照して不具合がゲイン調整が正しく行われていないために生じたものであるのか否かを判断することができる。
【００１６】
請求項５に記載のカラー画像読取装置によれば、補正手段により補正された各色成分のゲイン設定値が原稿の画像データの所定領域に格納され、格納されたゲイン設定値は表示手段により表示されるので、ユーザは読取られた原稿の画像データの明るさ等に不具合があった場合に、表示手段に表示されたゲイン設定値を参照して不具合がゲイン調整が正しく行われていないために生じたものであるのか否かを判断することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の第１の実施形態に係るカラー画像読取装置について、図面に基づき説明する。このカラー画像読取装置１は、図１に示すように制御部（ＭＰＵ：Microprocessing Unit）２、原稿読取部３、画像処理部４、コーデック５、画像メモリ６、記録部７、操作部８、表示部９、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０、及びＲＡＭ（Random Access Memory）１１を備えたものであって、各部２乃至１１は、バス１２によって通信可能に接続されている。
【００１８】
制御部２は、カラー画像読取装置１の各部の動作を制御する。原稿読取部３は、原稿の画像を走査して画像データとして読み取るものであり、カラー原稿の画像を読み取ることができる機構を備えたものである。この原稿読取部３は、図外の自動原稿給送部（ＡＤＦ：Automatic Document Feeder）、フラットベッド読取部（ＦＢＳ：Flat Bed Scanner）、カラーＣＣＤ１４、光源１５、及びＡＦＥ（Analog Front End）回路１６を有して構成されている。
【００１９】
カラーＣＣＤ（Charge Coupled Device）１４は、自動原稿給送部から１枚ずつ供給される原稿の画像又はフラットベッド読取部の透明な原稿載置板に載置された原稿の画像を光学的に読取るための固体撮像素子である。光源１５は、カラーＣＣＤ１４によって原稿の画像を読み取るために、自動原稿給送部により供給された原稿又はフラットベッド読取部の透明な原稿載置板に載置された原稿の表面に光を照射する装置であり、例えばインバータ駆動式の蛍光灯などによって構成することができる。カラーＣＣＤ１４は、光源１５から原稿に照射された光の反射光を結像して原稿の画像を読取り、複数の色成分の色分解信号を出力する画像読取手段として機能する。ここで、複数の色成分の色分解信号は、Ｒ（Red）、Ｇ（Green）、Ｂ（Blue）の３色の色成分の色分解信号であり、カラーＣＣＤ１４によって読取られた原稿の画像は、この３色の色成分の色分解信号からなるＲＧＢ表色系（RGB color system）のアナログ画像データとして所定の出力先に出力される。
【００２０】
ＡＦＥ回路１６は、カラーＣＣＤ１４が原稿の画像を読取って出力したＲＧＢ表色系のアナログ画像データをデジタル画像データに変換するとともに、予めＲＧＢの各色成分毎に設定されたゲイン設定値に基づいて画像データを構成する各色分解信号を増幅する。このＡＦＥ回路１６にはレジスタ（不図示）が設けられており、このレジスタに予め行われたゲイン調整の結果得られたゲイン設定値がＲＧＢの各色成分毎に格納されている。
【００２１】
ＡＦＥ回路１６は、シェーディング補正データの取り込み時に、カラーＣＣＤ１４が原稿読取部３に設けられている白色の基準プレート（基準画像）を読取って出力した色分解信号に基づいて各色成分毎にゲイン調整を行うものであり、ゲイン調整手段として機能する。このゲイン調整は、具体的にはカラーＣＣＤ１４が白色の基準プレートを読取ってＲＧＢの各色成分の色分解信号を出力した場合に、ＲＧＢの各色成分の色分解信号の出力値がいずれも予め設定されている目標値となるようにその出力値を調整するためものである。このゲイン調整によって得られたＲＧＢの各色成分のゲイン設定値は、ＡＦＥ回路１６のレジスタに格納され、カラーＣＣＤ１４によって原稿の画像が読取られた場合に、ＡＦＥ回路１６はＲＧＢ表色系のアナログ画像データをＲＧＢ表色系のデジタル画像データに変換するとともに、レジスタに格納されている各色成分のゲイン設定値に基づいて上記の増幅の処理を行う。
【００２２】
カラーＣＣＤ１４によって読取られたＲＧＢの各色成分の色分解信号からなる画像データは、ＡＦＥ回路１６で所定の処理が行われて出力されるが、制御部２は、ＡＦＥ回路１６における処理が完了した後、ＡＦＥ回路１６によるゲイン調整で得られレジスタに格納されている各色成分毎のゲイン設定値を画像データの所定領域、具体的には画像データのヘッダ部に格納する。したがって、カラーＣＣＤ１４によって読取られＡＦＥ回路１６から出力された原稿の画像データのヘッダ部に各色成分毎のゲイン設定値を格納する制御部２が格納手段として機能する。
【００２３】
画像処理部４は、原稿読取部３から出力されたＲＧＢ表色系の画像データに対し、所定の画像処理を施すものである。ここで行われる画像処理は、具体的にはシェーディング補正、ずれ／ライン補正の入力補正、ＲＧＢ表色系の画像データをＬ*ａ*ｂ*表色系やＹＣｒＣｂ表色系など他の表色系へ変換する色空間変換、二値化処理等であり、画像データの用途などに応じて必要な処理が行われる。
【００２４】
コーデック５は、画像データを所定のプロトコルに対応して符号化（エンコード）・復号（デコード）するものである。ここでは、画像処理部４において所定の画像処理が施された画像データをＭＨ（Modified Huffman）、ＭＲ（Modified Read）、ＭＭＲ（Modified Modified Read）、ＪＢＩＧ（Joint Bi-level Image Group）、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）方式等により符号化し、符号化されている画像データを復号する。
【００２５】
画像メモリ６は、原稿読取部３から出力されたＲＧＢ表色系の画像データなどを格納する多値メモリと、二値化された画像データを格納する二値メモリ、符号化された画像データを格納する符号化メモリによって構成されている。
【００２６】
記録部７は、画像メモリ６から読み出された画像データの画像を所定の用紙に記録するものであって、画像データの画像をカラー及びモノクロの双方により用紙に記録することができるものである。この記録部７における記録方式としては、例えば、電子写真方式やインクジェット記録方式等の各種の記録方式を用いることができる。
【００２７】
操作部８は、原稿読取部３に原稿の読取開始を指示するためのスタートキー、コピー部数等を入力するためのテンキー、各種設定を行うためのカーソルキーなど、表示部９と連動した各種操作キーを備えている。表示部９は、各種の設定状態やカラー画像読取装置１の動作状態などを文字や図形などで表示する液晶表示装置（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）１７や、点灯又は消灯で表示するＬＥＤランプ１８などを備えている。なお、操作部８から所定の操作が行われた場合に、制御部２は画像メモリ６に格納されている原稿の画像データのヘッダ部に格納されているＲＧＢの各色成分のゲイン設定値を読み出し、液晶表示装置１７に表示させる。したがって、この画像データのヘッダ部から各色成分のゲイン設定値を読み出す制御部２と、読み出されたゲイン設定値を表示する液晶表示装置１７が表示手段として機能する。
【００２８】
ＲＯＭ１０は、制御部２によりこのカラー画像読取装置１の各部の動作が制御されるための各種プログラムを記憶している。ＲＯＭ１０に記憶されているプログラムは、具体的には、ＡＦＥ回路１６がＲＧＢの各色成分のゲイン調整を行う際の原稿読取部３の光源１５の点灯及び消灯を制御するための点灯制御処理プログラム等である。
【００２９】
ＲＡＭ１１は、カラー画像読取装置１の処理動作に用いる設定情報や動作情報等の各種データを読出し及び書込み可能な状態で格納するメモリである。このＲＡＭ１１には、予め設定された設定時間が格納されている。この設定時間は、ＡＦＥ回路１６においてＲＧＢの各色成分についてゲイン調整を行う際の光源１５の点灯及び消灯を制御するための時間であり、設定時間ｔ１（第１の設定時間）と設定時間ｔ２（第２の設定時間）が格納されている。制御部２は、光源１５を設定時間ｔ１の間点灯させた時点でＡＦＥ回路１６にＲＧＢのうち１成分のゲイン調整を行わせるゲイン調整動作と、光源１５を設定時間ｔ２の間消灯させる消灯動作とを交互に繰り返すことにより、ＲＧＢの各色成分全てについてゲイン調整を行わせる制御手段として機能する。
【００３０】
以下、第１の実施形態に係るカラー画像読取装置１においてＲＧＢの各色成分について行われるゲイン調整及びゲイン調整時のカラー画像読取装置１の各部の処理動作について、図２乃至図４に基づいて説明する。なお、このカラー画像読取装置１の各部における処理動作は、制御部２の制御命令に従って行われるものである。
【００３１】
まず、制御部２は原稿読取部３の光源１５を点灯させる（Ｓ１）。図４は、光源１５が点灯してから時間の経過とともに変化する光源１５の光量特性を示したものである。図示するように、光源１５の光量は、点灯直後は急激に増加してある時間でピークに達し、時間の経過とともに徐々に減少しつつ安定していく傾向がある。このように時間の経過とともに光量が変化する光源１５を点灯させてゲイン調整を行う場合に、その光量特性のピーク付近を過ぎるまでは、光量が大きく変化しているため、この段階でゲイン調整を行うと、正しくゲイン調整を行うことができない。したがって、制御部２は、Ｓ１において光源１５を点灯させてからの経過時間をカウントして、光源１５を点灯させてから設定時間ｔ１を経過したか否かを判断する（Ｓ２）。そして、設定時間ｔ１を経過したと判断した場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、すなわち光源１５を設定時間ｔ１点灯させた時点でＡＦＥ回路１６はＲ成分についてゲイン調整を行い、制御部２はＡＦＥ回路１６のゲイン調整が完了した後に光源１５を一旦消灯する（Ｓ３）。これに伴い、制御部２はＲ成分のゲイン調整が完了した後に光源１５を消灯してからの経過時間をカウントする。
【００３２】
続いて、制御部２は光源１５を消灯してから設定時間ｔ２を経過したか否かを判断し（Ｓ４）、設定時間ｔ２を経過したと判断した場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、すなわち光源１５を設定時間ｔ２消灯させる消灯動作とを行った後、光源１５を再点灯させる（Ｓ５）。ここで、設定時間ｔ２を経過した後に光源１５を再点灯させているのは、Ｓ１において点灯された光源１５の状態をＳ１の光源１５の点灯前の状態に戻すためである。そして、制御部２は、光源１５を再点灯させからの経過時間をカウントし、光源１５を点灯させてから前記設定時間ｔ１を経過したか否かを判断する（Ｓ６）。そして、設定時間ｔ１を経過したと判断した場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、ＡＦＥ回路１６はＧ成分についてゲイン調整を行い、制御部２はＡＦＥ回路１６のゲイン調整が完了した後に光源１５を一旦消灯する（Ｓ７）。これに伴い、制御部２はＳ７の処理により光源１５を消灯してからの経過時間をカウントする。
【００３３】
そして、制御部２は光源１５を消灯してから設定時間ｔ２を経過したか否かを判断し（Ｓ８）、設定時間ｔ２を経過したと判断した場合に（Ｓ８：ＹＥＳ）、光源１５を再点灯させる（Ｓ９）。これに伴い、制御部２は、光源１５を再点灯させてからの経過時間をカウントし、光源１５を点灯させてから設定時間ｔ１を経過したか否かを判断する（Ｓ１０）。そして、設定時間ｔ１を経過したと判断した場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）、ＡＦＥ回路１６はＢ成分についてゲイン調整を行う（Ｓ１１）。制御部２は、このようにして各色成分毎に行われたゲイン調整の結果得られたＲ成分、Ｇ成分、Ｂ成分の各色成分のゲイン設定値を、ＡＦＥ回路１６のレジスタに格納する（Ｓ１２）。
【００３４】
以上説明したように、本発明の第１の実施形態に係るカラー画像読取装置１では、光源１５を設定時間ｔ１点灯させた時点でＡＦＥ回路１６にゲイン調整を行わせるゲイン調整動作と、光源１５を設定時間ｔ２消灯させる消灯動作とを交互に繰り返してＲＧＢの全ての色成分についてゲイン調整が行われる。すなわち、ＲＧＢの各色成分ともに同じ条件でゲイン調整が行われるため、ＲＧＢの各色成分について正しくゲイン調整を行うことができる。
【００３５】
このカラー画像読取装置１において読取られた原稿の画像データのヘッダ部には、制御部２によりＡＦＥ回路１６においてその出力値が調整された際のＲＧＢの各色成分毎のゲイン設定値が格納されている。この画像データのヘッダ部に格納されているＲＧＢ各色成分のゲイン設定値は、操作部８からの所定操作により表示部９の液晶表示装置１７に表示させることができる。したがって、ユーザはこのカラー画像読取装置１で原稿の画像を読取らせた際に、読取られた原稿の画像データに明るさ等に不具合があった場合、表示部９の液晶表示装置１７にゲイン設定値を表示させ、その不具合がゲイン調整が正しく行えていないために生じたものであるか否かを確認することができる。なお、このカラー画像読取装置は、コピー機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能等を備えた複合機に適用することが可能である。
【００３６】
以下、本発明の第２の実施形態に係るカラー画像読取装置において行われるゲイン調整について説明する。この第２の実施形態に係るカラー画像読取装置は、第１の実施形態に係るカラー画像読取装置１と同様に構成されたものであり、異なる点についてのみ以下で説明する。本実施形態では、光源１５を点灯させた後、カラーＣＣＤ１４が白色の基準プレートを読取って出力したＲＧＢの各色成分の色分分解信号の変動が所定値以下となったことを条件として、ＡＦＥ回路１６がＲＧＢの各色成分についてゲイン調整を行う。このカラー画像読取装置のＲＡＭ１１には、第１の実施形態のカラー画像読取装置においてＲＡＭ１１に格納されていた設定時間の代わりに、ゲイン調整の際にカラーＣＣＤ１４から出力される各色分解信号が落ち着いたか否かを判断するための前記所定値が予め格納されている。以下、ゲイン調整を行う場合のカラー画像読取装置の各部の処理動作について、図５に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００３７】
まず、制御部２は、光源１５を点灯させる（Ｓ２１）。そして、カラーＣＣＤ１４に原稿読取部３に設けられている白色の基準プレートの画像を読取らせる（Ｓ２２）。ＡＦＥ回路１６は、カラーＣＣＤ１４が白色の基準プレートの画像を読取って出力したＲＧＢの各色成分の色分解信号をＡＤ変換した後、Ｒ成分、Ｇ成分、Ｂ成分の各色分解信号を所定の時間間隔で出力する（Ｓ２３）。制御部２は、出力されたＲ成分、Ｇ成分、Ｂ成分の各色分解信号の変動が所定値以下となったか否かを判断し（Ｓ２４）、各色分解信号の変動が所定値以下となったと判断した場合（Ｓ２４：ＹＥＳ）、ＡＦＥ回路１６はＲ成分、Ｇ成分、Ｂ成分の各色成分についてゲイン調整を行う（Ｓ２５）。そして、制御部２は、そのゲイン調整によって得られたＲ成分、Ｇ成分、Ｂ成分の各色成分のゲイン設定値をＡＦＥ回路１６のレジスタに格納する（Ｓ２６）。
【００３８】
以上説明したように、Ｒ成分、Ｇ成分、Ｂ成分の各色分解信号の出力値の変動が所定値以下となったことを条件として、すなわち光源１５の光量が安定したと判断してからＲ成分、Ｇ成分、Ｂ成分のゲイン調整が行われるので、ＲＧＢの各色成分について正しくゲイン調整を行うことができる。また、ＡＦＥ回路１６のレジスタに格納された各色成分のゲイン設定値は、原稿読取部３において原稿の画像が読取られた際に、上記の第１の実施形態に係るカラー画像読取装置１と同様に、その画像データのヘッダ部に格納される。したがって、ユーザは読取られた原稿の画像データに不具合があった場合に、画像データのヘッダ部に格納されているゲイン設定値を液晶表示装置１７に表示させて、その不具合がゲイン調整が正しく行えていないために生じたものであるか否かを確認することができる。
【００３９】
以下、本発明の第３の実施形態に係るカラー画像読取装置において行われるゲイン調整について説明する。なお、この第３の実施形態に係るカラー画像読取装置は、第１の実施形態に係るカラー画像読取装置１と同様に構成されたものであり、異なる点についてのみ以下で説明する。本実施形態においては、光源１５を点灯してから所定時間経過後にカラーＣＣＤ１４が白色の基準プレートの画像を読取って出力した色分解信号に基づいてＡＦＥ回路１６が各色成分毎にゲイン調整を行い、光源１５の光量特性と、光源の点灯開始時からＡＦＥ回路１６によりゲイン調整が行われたゲイン調整実行時までの経過時間とに基づいて各色成分毎にＡＦＥ回路１６のゲイン調整によって得られた各色成分のゲイン設定値を各色成分毎に補正することにより、ゲイン調整が行われる。
【００４０】
本実施の形態に係るカラー画像読取装置では、図１に示したカラー画像読取装置１において、ＲＡＭ１１は、設定時間ｔ１及び設定時間ｔ２の代わりに、光源１５の光量特性を記憶しており、ＲＡＭ１１が記憶手段として機能する。この光源１５の光量特性は、光源１５が点灯してからの時間の経過に対する光源１５の光量の変化を示したものである。
【００４１】
また、このＲＡＭ１１には、光源１５の点灯開始時からＡＦＥ回路１６によりゲイン調整が行われたゲイン調整実行時までの経過時間が各色成分毎に一時的に記憶される。ここで、ゲイン調整実行時とは、ＲＧＢの各色成分のゲイン調整が開始された時間とゲイン調整が完了した時間の中間の時間である。この光源１５の点灯時から各色成分のゲイン調整実行時までの経過時間は、光源１５を点灯させてからＲＧＢの各色成分についてゲイン調整が開始されるまでの時間及びゲイン調整が完了するまでの時間をカウントする制御部２によって算出されるものであり、制御部２が経過時間算出手段として機能する。
【００４２】
このカラー画像読取装置では、光源１５を点灯させたまま光源１５の光量が時間の経過に伴って変化している状況下で、すなわち光源１５の光量が安定する前にＲＧＢの各色成分のゲイン調整が行われる。したがって、制御部２は、ＡＦＥ回路１６がゲイン調整を行って得られたＲＧＢの各色成分のゲイン設定値を上記の光源１５の光量特性と、各色成分毎の光源１５の点灯時からゲイン調整実行時までの経過時間とに基づいて補正する処理を行う。なお、この補正処理は、ＲＯＭ１０に格納されている補正処理プログラムに従って行われる。したがって、ＡＦＥ回路１６の行ったゲイン調整で得られたゲイン設定値をＲＯＭ１０に格納されている補正処理プログラムに従って、補正する処理を行う制御部２が補正手段として機能する。
【００４３】
以下、第３のカラー画像読取装置において行われるゲイン調整及びゲイン調整実行時におけるカラー画像読取装置の各部の処理動作について図６及び図７に基づいて説明する。制御部２は、まず光源１５を点灯させる（Ｓ３１）。そして、光源１５の点灯開始時刻ｔ０を計測し、光源１５が点灯してからの経過時間のカウントを開始する。図７に示すように、光源１５の光量は、点灯直後は急激に増大してある時間でピークに達し、時間の経過とともに徐々に減少しつつ安定していく傾向がある。光源１５の光量をある程度安定させてからゲイン調整を行うために、Ｓ３１で光源１５を点灯させてから所定時間を経過したか否かを判断し（Ｓ３２）、所定時間を経過したと判断した場合（Ｓ３２：ＹＥＳ）、ＡＦＥ回路１６はＲ成分、Ｇ成分、Ｂ成分の各色成分についてゲイン調整を行う（Ｓ３３）。なおこの際、制御部２は各成分についてゲイン調整を開始した時刻、ゲイン調整を完了した時刻を計測する。
【００４４】
そして、制御部２は、ＡＦＥ回路１６のゲイン調整で得られたＲ成分、Ｇ成分、Ｂ成分の各色成分のゲイン設定値をレジスタに一旦格納し、Ｓ３１における光源１５の点灯開始時刻ｔ０、各色成分毎のゲイン調整開始時刻及びゲイン調整完了時刻をＲＡＭ１１の所定領域に一時的に格納する（Ｓ３４）。続いて、ＲＡＭ１１に格納されたＲＧＢの各色成分毎にゲイン調整開始時刻及びゲイン調整完了時刻からゲイン調整実行時刻ｔＲ、ｔＧ、ｔＢを算出し、それぞれ光源１５点灯開始時からＡＦＥ回路１６によりゲイン調整が行われたゲイン調整実行時までの経過時間を算出する（Ｓ３５）。ゲイン調整実行時刻は、ここではゲイン調整開始時刻とゲイン調整完了時刻の中間の時刻である。制御部２は、ＡＦＥ回路１６のレジスタに格納されているゲイン設定値を読み出し、各色成分毎に光源１５の光量特性と光源１５の点灯開始時からゲイン調整実行時までの経過時間とに基づいて補正する（Ｓ３６）。
【００４５】
図７に示すように、ＲＧＢの順で各色成分についてゲイン調整を行った場合、光源１５の光量は時間が経過するとともに徐々に減少している。したがって、例えばＢ成分のゲイン調整時には、Ｒ成分のゲイン調整時に比べて光源１５の光量が減少しているため、Ｂ成分のゲイン調整で得られたＢ成分のゲイン設定値は、Ｒ成分のゲイン調整で得られたＲ成分のゲイン設定値に比べて設定値が高めに設定されている。そこで、例えばＲ成分のゲイン調整実行時の光源１５の光量を基準として、Ｇ成分、Ｂ成分のゲイン設定時の光量の差に基づいてＧ成分、Ｂ成分のゲイン設定値を補正する。そして、各色成分毎に補正したゲイン設定値をＡＦＥ回路１６のレジスタに格納する（Ｓ３７）。
【００４６】
以上説明したように、光源１５を点灯させたままＲ成分、Ｇ成分、Ｂ成分の各色成分について行ったゲイン調整の結果得られたゲイン設定値を、光源１５の光量特性に基づいて再調整することにより、Ｒ成分、Ｇ成分、Ｂ成分の各色成分のゲイン調整を行った際の各色成分のゲイン調整実行時刻における光源１５の光量が異なっていたとしても、正しいゲイン設定値を設定することができる。なお、光源１５の光量特性は、予めＲＡＭ１１に格納されているため、光源１５を点灯させてからの光量の変化を測定する処理を行うことなくゲイン設定値を補正できる。また、ＡＦＥ回路１６のレジスタに格納された各色成分の補正されたゲイン設定値は、原稿読取部３において原稿の画像が読取られた際に、上記の第１の実施形態に係るカラー画像読取装置１と同様に、その画像データのヘッダ部に格納される。したがって、ユーザは読取られた原稿の画像データに不具合があった場合に、画像データのヘッダ部に格納されているゲイン設定値を液晶表示装置１７に表示させて、その不具合がゲイン調整が正しく行えていないために生じたものであるか否かを確認することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
原稿の画像を読取って複数の色分解信号からなる画像データを出力する画像読取手段を備えた各種装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】カラー画像読取装置の構成を示したブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るカラー画像読取装置において、ゲイン調整を行う場合の各部の処理動作を示したフローチャートである。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るカラー画像読取装置において、ゲイン調整を行う場合の各部の処理動作を示したフローチャートである。
【図４】原稿読取部の光源の光量変化と各色成分毎に行われるゲイン調整の実行時間との関係を示した図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係るカラー画像読取装置において、ゲイン調整を行う場合の各部の処理動作を示したフローチャートである。
【図６】本発明の第３の実施形態に係るカラー画像読取装置において、ゲイン調整を行う場合の各部の処理動作を示したフローチャートである。
【図７】原稿読取部の光源の光量特性と各色成分毎に行われるゲイン調整の実行時間との関係を示した図である。
【符号の説明】
【００４９】
１    カラー画像読取装置
２    制御部（ＭＰＵ）
３    原稿読取部
１０    ＲＯＭ
１１    ＲＡＭ
１４    カラーＣＣＤ
１５    光源
１６    ＡＦＥ回路
１７    液晶表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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