(57)【要約】【課題】  設置スペースを低減できると共に、耐久性や信頼性に優れたオイルミスト濃度検出装置を提供すること。【解決手段】  ６つのオイルミストセンサ３の夫々の挿入部がオイルミスト源である６気筒エンジン１の６つのシリンダ２の夫々に１つづつ挿入された状態で、各オイルミストセンサ３を各シリンダ２に固定する。そして、光学検知部８で検出された各シリンダ２のオイルミスト濃度を表わす信号と光学検知部８の発光素子の出力を表わす信号を、第１の配線５および第２の６を通じてコントローラ１０に送信する。すると、上記信号に基づいてコントローラ１０のオイルミスト濃度補正部が、各シリンダ２毎に、オイルミスト濃度を補正し、異常判定部が、各オイルミストセンサ３毎に、オイルミストの発生源の機械の異常の有無を判定し、故障判定部が、各オイルミストセンサ３毎に、故障の有無を判定する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルミストを検出する光学検知部を有して、オイルミスト濃度を表わす信号を出力する複数のオイルミストセンサと、
上記複数のオイルミストセンサと通信路によって接続されると共に、上記各オイルミストセンサから出力された複数の信号に基づいて上記各オイルミストセンサからの各オイルミスト濃度を表わす信号を補正するオイルミスト濃度補正部と、上記オイルミスト濃度補正部によって補正された各オイルミスト濃度を表わす信号に基づいてオイルミスト濃度が発生源の機械の異常を示す値かどうかを判定する異常判定部と、上記各オイルミストセンサの故障を判定する故障判定部とを有するコントローラと
を備えることを特徴とするオイルミスト濃度検出装置。
【請求項２】
請求項１に記載のオイルミスト濃度検出装置において、
上記故障判定部は、上記オイルミスト濃度補正部で補正された複数のオイルミスト濃度の平均値を算出し、この平均値と上記複数のオイルミスト濃度とを夫々比較することによって、各オイルミストセンサの故障を判定することを特徴とするオイルミスト濃度検出装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のオイルミスト濃度検出装置において、
上記コントローラは、上記オイルミスト濃度補正部が補正したオイルミスト濃度を表示するオイルミスト濃度表示部、上記故障判定部が故障と判定したオイルミストセンサを表示する故障オイルミストセンサ表示部、上記オイルミスト濃度補正部が補正したオイルミスト濃度が発生源の機械の異常を示す値がどうかを判定する異常判定部、上記異常判定部でオイルミスト濃度がオイルミストの発生源の機械の異常を示す値であるとき警報を発してこの警報を持続する第１の警報部、上記故障判定部が故障と判定したオイルミストセンサが発生したときに警報を発してこの警報を持続する第２の警報部、上記オイルミストセンサからの信号のデータと上記オイルミスト濃度補正部が補正したオイルミスト濃度データと上記故障判定部の判定データのうちの少なくとも１つを保存するデータ保存部、および、上記オイルミスト濃度補正部の出力信号と上記故障判定部の出力信号の少なくとも一方を外部機器に出力する通信部のうちの少なくとも２つを備えることを特徴とするオイルミスト濃度検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルミスト濃度検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、内燃機関においては、軸受過熱等による内燃機関の損傷や重大事故を予防するために、クランクケースのオイルミスト濃度を常時監視し、オイルミスト濃度が所定値以上に増加すれば警報を発するオイルミスト濃度検出装置が設けられている。
【０００３】
例えば、このようなオイルミスト濃度検出装置としては、特許第３２０５１７２号（特許文献１）の第４図に記載された濃度検出装置を用いたものがある。
【０００４】
このオイルミスト濃度検出装置は、多気筒エンジンの複数のクランクケースの夫々に挿入された各配管と、上記オイルミスト濃度検出装置の吸気口とを、ロータリバルブを使用して一定の時間ごとに接続して、上記オイルミスト濃度検出装置のガス吸引機構により、各クランクケースのオイルミストを含んだ雰囲気を、一定時間毎に上記オイルミスト濃度検出装置のオイルミスト検出部に引き込んで、各クランクケースのオイルミスト濃度の検出を行っている。
【０００５】
しかしながら、このオイルミスト濃度検出装置では、クランクケース内のオイルミストを含んだ雰囲気を、クランクケースの外部に案内する配管や、各配管と上記オイルミスト濃度検出装置の吸気口とを一定時間毎に接続するロータリバルブや、各クランクケースのオイルミストを含んだ雰囲気を、上記オイルミスト濃度検出装置のオイルミスト検出部に引き込むガス吸引機構が必要になるので、大きなスペースが必要になり、オイルミスト濃度検出装置が煩雑かつ大型化するという問題がある。
【０００６】
また、上記オイルミスト濃度検出装置では、上記配管や、上記ガス吸引機構や、上記ロータリバルブが、劣化し易い機械的可動部を有しているので、オイルミスト濃度検出装置の耐久性が低くて、検出されたオイルミスト濃度値の信頼度が時間の経過とともに低下するという問題がある。
【特許文献１】特許第３２０５１７２号（第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明の課題は、設置スペースを低減できると共に、耐久性や信頼性に優れたオイルミスト濃度検出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明のオイルミスト濃度検出装置は、
オイルミストを検出する光学検知部を有して、オイルミスト濃度を表わす信号を出力する複数のオイルミストセンサと、
上記複数のオイルミストセンサと通信路によって接続されると共に、上記各オイルミストセンサから出力された複数の信号に基づいて上記各オイルミストセンサからの各オイルミスト濃度を表わす信号を補正するオイルミスト濃度補正部と、上記オイルミスト濃度補正部によって補正された各オイルミスト濃度を表わす信号に基づいてオイルミスト濃度が発生源の機械の異常を示す値かどうかを判定する異常判定部と、上記各オイルミストセンサの故障を判定する故障判定部とを有するコントローラと
を備えることを特徴としている。
【０００９】
尚、上記オイルミスト濃度を表わす信号とは、例えば、上記光学検知部の発光素子から出射された光を、オイルミストを含んだ雰囲気中を通過させて、受光素子で受光して電流変換した信号や、上記光学検知部の発光素子から出射された光が、オイルミストを含んだ雰囲気中で散乱されて、受光素子で受光して電流変換した信号である。このようにすると、受光素子で受光する光量によってオイルミスト濃度を測定できる。
【００１０】
また、上記複数の信号として、上記オイルミスト濃度を表わす信号の他に、発光素子の光量を表わす信号を採用しても良い。この場合、発光素子の光量をはかることによって、発光素子の劣化を知ることができる。また、発光素子の光量が正常で、オイルミスト濃度を表わす信号が必要以上に小さい時に、光学検知部の汚れと判断できる。
【００１１】
また、上記複数の信号として、上記オイルミスト濃度を表わす信号の他に、雰囲気中のオイルミスト濃度が零の信号を採用しても良い。この場合、オイルミスト濃度が零の信号は、発光素子の劣化と光学検知部の汚れの効果を合わせた情報を表わすことになる。
【００１２】
また、上記補正とは、光学検知部の汚れの補正等を示すものである。
【００１３】
上記発明のオイルミスト濃度検出装置によれば、上記複数のオイルミストセンサの夫々が複数の雰囲気中の各オイルミスト濃度を検出した後、オイルミスト濃度を表す信号を含む複数の信号を、有線あるいは無線の通信路を介して上記コントローラに出力し、更に、上記複数の信号を受けた上記コントローラの補正部が、上記複数の信号に基づいて、上記各オイルミストセンサからの各オイルミスト濃度を表わす信号を補正するので、従来必要であったオイルミストを含んだ雰囲気をオイルミスト源の外部に案内するための煩雑な配管を省略できる。したがって、オイルミスト濃度検出装置の設置スペースを大幅に削減できて、このオイルミスト濃度検出装置を有する内燃機関をコンパクトにできる。
【００１４】
また、本発明のオイルミスト濃度検出装置によれば、配管や、ガス吸引機構や、ロータリバルブ等の劣化し易い機械的可動部を有する機器を用いずにオイルミスト濃度の算出を行うことができるので、オイルミスト濃度検出装置を、耐久性や信頼性に優れたものにすることができる。
【００１５】
また、一実施形態のオイルミスト濃度検出装置は、上記故障判定部が、上記オイルミスト濃度補正部で補正された複数のオイルミスト濃度の平均値を算出し、この平均値と上記複数のオイルミスト濃度とを夫々比較することによって、各オイルミストセンサの故障を判定することを特徴としている。
【００１６】
上記実施形態によれば、上記故障判定部で、上記オイルミスト濃度補正部で補正された複数のオイルミスト濃度の平均値を算出し、この平均値と上記複数のオイルミスト濃度とを夫々比較することによって、各オイルミストセンサの故障の有無を判定するので、例えば、上記平均からの偏差が大きくて他のオイルミスト濃度と比べて値が極端に小さいオイルミスト濃度に対応するオイルミストセンサを故障と判定できる。上記故障判定部で故障と判定されたオイルミストセンサは、以後の平均値の算出から除外され、また、コントローラで予め設定することにより平均値の算出から除外することもできる。
【００１７】
また、一実施形態のオイルミスト濃度検出装置は、上記コントローラが、上記オイルミスト濃度補正部が補正したオイルミスト濃度を表示するオイルミスト濃度表示部、上記故障判定部が故障と判定したオイルミストセンサを表示する故障オイルミストセンサ表示部、上記オイルミスト濃度補正部が補正したオイルミスト濃度がオイルミスト濃度が発生源の機械の異常を示す値かどうかを判定する異常判定部、上記異常判定部でオイルミスト濃度がオイルミストの発生源の機械のオイルミストの発生源の機械の異常を示す値であるとき警報を発してこの警報を持続する第１の警報部、上記故障判定部が故障と判定したオイルミストセンサが発生したときに警報を発してこの警報を持続する第２の警報部、上記オイルミストセンサからの信号のデータと上記オイルミスト濃度補正部が補正したオイルミスト濃度データと上記故障判定部の判定データのうちの少なくとも１つを保存するデータ保存部、および、上記オイルミスト濃度補正部の出力信号と上記故障判定部の出力信号の少なくとも一方を外部機器に出力する通信部のうちの少なくとも２つを備えることを特徴としている。
【００１８】
尚、上記通信部は、中継手段としての外部出力ユニットに、オイルミスト濃度およびオイルミスト濃度の故障のデータを送信するためのものであっても良く、モニター装置に、オイルミスト濃度およびオイルミスト濃度の故障のデータを送信するためのものであっても良い。
【００１９】
上記実施形態によれば、上記コントローラが、上記オイルミスト濃度補正部が補正したオイルミスト濃度を表示するオイルミスト濃度表示部、上記故障判定部が故障と判定したオイルミストセンサを表示する故障オイルミストセンサ表示部、上記オイルミスト濃度補正部が補正したオイルミスト濃度がオイルミスト濃度が発生源の機械の異常を示す値かどうかを判定する異常判定部、上記異常判定部でオイルミスト濃度がオイルミストの発生源の機械の異常を示す値であるとき警報を発してこの警報を持続する第１の警報部、上記故障判定部が故障と判定したオイルミストセンサが発生したときに警報を発してこの警報を持続する第２の警報部、上記オイルミストセンサからの信号のデータと上記オイルミスト濃度補正部が補正したオイルミスト濃度データと上記故障判定部の判定データのうちの少なくとも１つを保存するデータ保存部、および、上記オイルミスト濃度補正部の出力信号と上記故障判定部の出力信号の少なくとも一方を外部機器に出力する通信部のうちの少なくとも２つを備えているので、便利で汎用性の高いオイルミスト濃度検出装置を構築できる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のオイルミスト濃度検出装置によれば、複数のオイルミストセンサで複数の雰囲気中の各オイルミスト濃度を検出した後、オイルミスト濃度を表す信号を含む複数の信号を、有線あるいは無線の通信路を介してコントローラに出力して、上記複数の信号を受けた上記コントローラの補正部で上記複数の雰囲気中の各オイルミスト濃度の補正を行うので、従来必要であったオイルミストを含んだ雰囲気をオイルミスト源の外部に案内するための煩雑な配管を省略できて、オイルミスト濃度検出装置の設置スペースを大幅に削減できて、このオイルミスト濃度検出装置を有する内燃機関をコンパクトにできる。
【００２１】
また、本発明のオイルミスト濃度検出装置によれば、配管や、ガス吸引機構や、ロータリバルブ等の劣化し易い機械的可動部を有する機器を用いずにオイルミスト濃度の算出を行うことができるので、オイルミスト濃度検出装置を、耐久性や信頼性に優れたものにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を図示の形態により詳細に説明する。
【００２３】
図１は、６気筒エンジン１に適用されている本発明の一実施形態のオイルミスト濃度検出装置を示す模式図である。
【００２４】
このオイルミスト濃度検出装置は、６つのオイルミストセンサ３と、通信路を構成する５つの第１の配線５および１つの第２の配線６と、コントローラ１０とを備えている。
【００２５】
上記６つのオイルミストセンサ３の夫々は、２つの入出力兼用の端子１２と、光学検知部８と、補正部（図示せず）とを有している。上記光学検知部８の夫々は、感度を調整できるようになっている。また、上記オイルミストセンサ３におけるオイルミストを含む雰囲気が浸入する部分は、６気筒エンジン１が有する６つのシリンダ２の内部に１つづつ挿入されている。また、上記補正部は、上記光学検知部８からの出力信号にサーミスタにより温度検出したセンサの温度特性を補正すると共に、補正後の信号をリニアライズ（直線化）するようになっている。
【００２６】
上記第１の配線５は、６つのオイルミストセンサの内の隣接する２つのオイルミストセンサ３間を接続しており、第２の配線６は、６つのオイルミストセンサの内の図中右端のオイルミストセンサ６と、コントローラ１０との間を接続している。上記第２の配線６の一端は、上記図中右端のオイルミストセンサ６の入出力端子１２に接続され、第２の配線６の他端は、コントローラの入出力端子７に接続されている。
【００２７】
上記コントローラ１０は、オイルミスト濃度補正部（図示せず）と、異常判定部（図示せず）と、故障判定部（図示せず）とを有している。
【００２８】
上記オイルミスト濃度補正部は、第１の配線５および第２の配線６を介して６つのオイルミストセンサ３から、各シリンダ６内の雰囲気のオイルミスト濃度を表わす信号と、光学検知部８の発光素子の出力を表わす信号とを受信すると、６つの各シリンダ６において、上記オイルミスト濃度を表わす信号に光学検知部の汚れの効果を補正して、各シリンダ６毎にオイルミスト濃度を算出するようになっている。
【００２９】
また、上記異常判定部は、上記オイルミスト濃度補正部が補正した各シリンダ６毎のオイルミスト濃度と、各シリンダ６毎に予め設定されている各シリンダ６中のオイルミスト濃度発生源の機械の故障が起こった場合の下限のオイルミスト濃度とを比べることによって、上記オイルミスト濃度補正部が補正した各シリンダ６毎のオイルミスト濃度が、発生源の機械の異常を示す値であるか否かを判定している。
【００３０】
また、上記故障判定部は、上記オイルミスト濃度補正部が補正した各シリンダ６毎のオイルミスト濃度の平均値を算出すると共に、この平均値と各シリンダ６毎のオイルミスト濃度との差異を算出して、各シリンダ６毎に平均値からのばらつきを算出するようになっている。そして、上記差異が予め決められた所定値よりも大きくて、他のオイルミスト濃度と比べて値が極端に小さいオイルミスト濃度に対応するオイルミストセンサ３を故障と判定するようになっている。
【００３１】
図２は、上記オイルミストセンサ３の詳細構造を示すオイルミストセンサ３の側面図である。
【００３２】
上記オイルミストセンサ３は、図２に示すように、挿入部２１と、ネジ部２５と、信号送受信部２７とからなる。
【００３３】
上記挿入部２１の内部には、光学検知部（図示せず）における雰囲気の浸入部が設けられている。また、上記挿入部２１には、鉛直方向下側の表面と両側側面に１箇所づつ都合３箇所丸孔２０が設けられている。上記オイルミストセンサ３は、３つの丸孔２０を介して自然拡散して上記光学検知部に到達したオイルミストを含んだ雰囲気に基づいて、オイルミスト濃度を検出するようになっている。
【００３４】
尚、上記オイルミストセンサ３には、上面に丸孔が設けられていないが、これは、上面には油敵等の汚れが付着し易く、上面に丸孔を設けると、上記油敵等の汚れが上面の丸孔を通じて挿入部２１の内部に浸入して、精密な測定が出来なくなるためである。また、雰囲気を取り込むための穴の形状、形成場所および個数が、限定されないのは勿論である。
【００３５】
上記ネジ部２５は、上記シリンダ（図１に２で示す）の側面に形成されたネジ部と螺合するようになっており、オイルミストセンサ３は、挿入部２１が上記シリンダ内に挿入された状態で、向きが変わらないように上記シリンダに固定されるようになっている。
【００３６】
上記信号送受信部２７は、入出力端子１２を二つ備えており、上記のように、隣接するオイルミストセンサ３間、および、オイルミストセンサ３とコントローラ１０間のデータの送受信を行うことができるようになっている。
【００３７】
尚、コントローラ１０からオイルミストセンサ３に送信される信号としては、オイルミスト濃度補正部で得られた各光学検知部８の汚れに基づく光学検知部の設置感度を表わす信号等がある。
【００３８】
また、詳述しないが、図２に示すように、第１の配線５および第２の配線６の夫々は、データ送信用の配線とデータ受信用の配線とで構成され、第２の配線６のデータ送信用の配線とデータ受信用の配線は、コントローラ１０側で分岐してコントローラ１０の入出力端子７に接続されている。
【００３９】
図３は、この実施形態のオイルミスト濃度検出装置が備える上記コントローラ１０の正面図である。
【００４０】
このコントローラ１０は、上記オイルミスト濃度補正部と、上記異常判定部と、上記故障判定部の他に、図３に示すように、オイルミスト濃度表示部３３と、第１の警報部を構成する第１警報装置（図示せず）および第１警報表示部３５と、第２の警報部を構成する第２警報装置（図示せず）および第２警報表示部３７と、通信部の一例としての入出力端子３１と、図示しないデータ保存部とを備えている。
【００４１】
上記オイルミスト濃度表示部３３は、１６個のＬＥＤからなるレベルメータを１６列設けた構成になっている。上記レベルメータの各列は、異なるオイルミストセンサに対応しており、コントローラ１０は、１６個までのオイルミストセンサの検出結果を表示できるようになっている。
【００４２】
上記レベルメータは、上記オイルミスト濃度補正部が、補正したオイルミスト濃度を表示するようになっている。詳細には、このレベルメータの各ＬＥＤと上記オイルミスト濃度補正部が補正したオイルミスト濃度との間には対応関係があり、上記オイルミスト濃度補正部が補正したオイルミスト濃度が高くなるにしたがって、順次上部のＬＥＤが点灯するようになっている。この実施形態では、上下方向に隣接するＬＥＤのオイルミスト濃度差は、一定で所定の濃度差に設定されている。
【００４３】
上記レベルメータは、１６番目のＬＥＤが示すオイルミスト濃度値が、予めオイルミストの発生源の機械の異常（軸受の焼き付き等）が起こった場合の下限のオイルミスト濃度値に設定されている。このレベルメータは、各レベルメータの点灯している最上部のＬＥＤを確認することによって、このレベルメータに対応しているオイルミスト源のオイルミスト濃度を、この発光しているＬＥＤの基準のオイルミスト濃度以上の濃度で、かつ、この基準のオイルミスト濃度から上記オイルミスト濃度差を足した濃度よりも小さい濃度と特定できるようになっている。そして、１６番目のＬＥＤが点灯した場合には、この点灯したレベルメータに対応する上記オイルミスト発生源の機械の異常を判定できるようになっている。
【００４４】
尚、このレベルメータでは、１６個のＬＥＤの内の下から８番目までのＬＥＤが、緑色を発するようになっており、９番目から１１番目までのＬＥＤが、橙色を発するようになっており、１２番目から１６番目のＬＥＤが、赤色を発するようになっている。このようにして、１１番目のＬＥＤが点灯したときに注意を促し、１６番目のＬＥＤが点灯しているか否かを確認することによって、上記オイルミスト発生源の機械が異常であるか否かを容易に判定できるようになっている。
【００４５】
また、１６番目のＬＥＤが、少なくとも１つのオイルミスト源について、点灯すると、上記第１の警報部の上記第１警報装置が警報を発すると共に、上記第１の警報部の第１警報表示部３５が赤色に点灯して警報を持続するようになっている。また、上記コントローラ１０の上記故障判定部が、少なくとも１つのオイルミスト源において、オイルミストセンサの故障を判定すると、上記第２の警報部の第２警報装置が警報を発すると共に、上記第２の警報部の第２警報表示部３７が赤色に点灯して警報を持続するようになっている。
【００４６】
上記入出力端子３１には、配線が接続されるようになっており、中継機やモニター等の外部機器にオイルミスト濃度や故障オイルミストセンサの情報を出力できるようになっている。
【００４７】
また、上記データ保存部は、オイルミストセンサからの入力データやオイルミスト濃度補正部が補正したオイルミスト濃度データや異常判定部、故障判定部の判定データを保存するようになっている。このようにして、オイルミスト濃度補正部の補正に必要なデータの蓄積や各オイルミスト源毎のオイルミスト濃度の経時変化のデータの蓄積等ができるようになっている。
【００４８】
尚、図３における、表示部３４は、少なくとも１つのレベルメータの１１番目のＬＥＤが点灯したとき、橙色に点灯するようになっており、注意を促すようになっている。また、表示部３６は、センサ故障が発生していなくて、オイルミスト濃度検出装置が正常に運転しているとき緑色に点灯するようになっている。
【００４９】
図４は、この実施形態のオイルミスト濃度装置の動作のフローチャートを示す図である。
【００５０】
以下に、図４を用いて、オイルミスト濃度装置の動作の大まかな流れの説明を行うことにする。
【００５１】
先ず、オイルミストセンサの光学検知部によるオイルミストガス濃度の検出と光学検知部の発光素子の出力の検出をステップＳ１で行う。次に、ステップＳ２で、オイルミストセンサの補正部で、上記光学検知部からの出力信号にサーミスタにより温度検出したセンサの温度特性を補正すると共に、補正後の信号のリニアライズ（直線化）を行う
次のステップＳ３では、オイルミストセンサの補正部からのアナログデータを、Ａ／Ｄ変換部でデジタルデータに変換し、このデジタルデータをデータ保存部で蓄積する。そして、コントローラ１０の通信部からの要求により、次のステップＳ４で、所定のデータ長を有する最新のデジタル信号（デジタルデータ）を、オイルミストセンサの通信部から、通信路を介してコントローラの通信部に出力する。上記オイルミストセンサは、上記Ｓ１からＳ４の動作を繰り返すことによって、オイルミスト濃度のデータおよび上記発光素子の出力のデータをコントローラに送信し続けるように設定されている。
【００５２】
ステップＳ５は、オイルミストセンサからのデジタル信号をコントローラが受信する過程である。この過程で受信された上記デジタル信号は、次のステップＳ６で、コントローラ１０と通信路によって接続される複数のオイルミストセンサからのデータが揃うまで、上記データ保存部で蓄積するようになっており、上記データが揃うと、コントローラ１０のデータ保存部で蓄積されたデータが、コントローラ１０のオイルミスト濃度補正部に送信されるようになっている。
【００５３】
次のステップＳ７では、上記データ保存部からの信号を受けたオイルミスト濃度補正部で、オイルミスト濃度を表わす信号に、光学検知部の汚れの効果を補正して、各シリンダ毎にオイルミスト濃度を算出するようになっている。
【００５４】
次に、ステップＳ８では、オイルミスト濃度補正部で補正された各シリンダ毎のオイルミスト濃度を、オイルミスト濃度表示部に表示するようになっている。
【００５５】
次のステップ９では、オイルミスト濃度補正部からの信号を受けた故障判定部で、オイルミスト濃度補正部で補正された各シリンダ毎のオイルミスト濃度の平均値を算出すると共に、この平均値と各シリンダ毎のオイルミスト濃度との差異を算出して、各シリンダ毎に平均値からのばらつきを算出するようになっている。そして、上記差異が予め決められた所定値よりも大きくて、他のオイルミスト濃度と比べて値が極端に小さいオイルミスト濃度に対応するオイルミストセンサを故障と判定するようになっている。そして、故障判定部が、ステップＳ１０のＮＯに示すように、全てのセンサにおいてオイルミストセンサの故障がないと判定した場合、センサからの信号を受ける状態であるステップＳ５に直接戻るようになっている。一方、故障判定部が、ステップＳ１０のＹＥＳに示すように、少なくとも１つのオイルミストセンサについて故障が生じていると判定した場合、ステップＳ１１に移行して第２の警報部を作動させてから、ステップＳ５に戻るようになっている。
【００５６】
上記実施形態のオイルミスト濃度検出装置によれば、オイルミストセンサ３の光学検知部８によってシリンダ６内のオイルミスト濃度を検出した後、複数の信号の一例としてのオイルミスト濃度を表わす電気信号と光学検知部８の発光素子の出力を表わす信号とを、第１の配線５および第２の配線６からなる通信路を介してコントローラ１０に出力して、コントローラ１０で６個の各シリンダ２内のオイルミスト濃度の算出を行うので、従来必要であったオイルミストを含んだ雰囲気をオイルミスト源の外部に案内するための煩雑な配管を省略できる。したがって、オイルミスト濃度検出装置の設置スペースを大幅に削減できて、このオイルミスト濃度検出装置を有する内燃機関をコンパクトにできる。
【００５７】
また、上記実施形態のオイルミスト濃度検出装置によれば、配管や、ガス吸引機構や、ロータリバルブ等の劣化し易い機械的可動部を有する機器を用いずにオイルミスト濃度の検出を行うので、オイルミスト濃度検出装置を、耐久性や信頼性に優れたものにできる。
【００５８】
また、上記実施形態のオイルミスト濃度検出装置によれば、上記故障判定部で、上記オイルミスト濃度補正部で補正された各シリンダ６内のオイルミスト濃度の平均と、各シリンダ６内のオイルミスト濃度とを比較するようにしたので、上記平均からの偏差が大きくて他のオイルミスト濃度と比べて値が極端に小さいオイルミスト濃度に対応するオイルミストセンサ３を故障と判定できる。
【００５９】
また、上記実施形態のオイルミスト濃度検出装置によれば、コントローラ１０が、オイルミスト濃度表示部３３、上記オイルミスト濃度補正部が補正したオイルミスト濃度が発生源の機械の異常を示す値かどうかを判定する異常判定部で、オイルミスト濃度がオイルミストの発生源の機械の異常を示す値であるとき、警報を発してこの警報を持続する上記第１の警報部、上記故障判定部が故障と判定したオイルミストセンサ３が発生したとき、警報を発してこの警報を持続する第２の警報部、オイルミストセンサ３からの入力データを蓄積して保存するデータ保存部、および、外部機器に出力する通信部の一例としての入出力端子３１を備えるので、便利で汎用性が高いオイルミスト濃度検出装置を構築できる。
【００６０】
尚、上記実施形態のオイルミスト濃度検出装置では、コントローラ１０が色々な機能を有していたが、本発明のオイルミスト濃度検出装置では、コントローラは、最低、オイルミスト濃度を補正するオイルミスト濃度補正部と、オイルミストの発生源の機械の異常を判定する異常判定部と、オイルミストセンサの故障を判定する故障判定部とを有していれば良い。そして、用途に応じて入出力端子を設けて、この入出力端子を介して、中継手段としての外部出力ユニットや、モニター装置に、オイルミスト濃度のデータやオイルミストセンサの故障のデータを送信するようにしても良い。
【００６１】
また、上記実施形態のオイルミスト濃度検出装置では、故障を起こしたオイルミストセンサを個別に表示する故障オイルミスト濃度表示部が形成されていなかったが、本発明のオイルミスト濃度検出装置では、コントローラに、故障を起こしたオイルミストセンサを表示する故障オイルミスト濃度表示部を形成しても良い。
【００６２】
また、上記実施形態のオイルミスト濃度検出装置では、５つの第１の配線５と、１つの第２の配線６を用いてデータのやり取りを行ったが、本発明のオイルミスト濃度検出装置では、例えば、各センサと、コントローラとを６つの配線で独立に接続して、データのやり取りを行う等、５つの第１の配線５と、１つの第２の配線６を用いる通信回線以外の通信回線でデータのやり取りを行っても良い。
【００６３】
また、上記実施形態のオイルミスト濃度検出装置では、オイルミストセンサ３とコントローラ１０の間のデータのやりとりを、有線である第１の配線５および第２の配線６を通じて行ったが、本発明のオイルミスト濃度検出装置では、オイルミストセンサとコントローラの間のデータのやりとりを、アンテナ等を使用して無線の通信路を通じて行っても良くて、この場合、オイルミスト濃度検出装置の設置スペースを更に小さくできる。
【００６４】
また、上記実施形態のオイルミスト濃度検出装置では、オイルミスト濃度検出装置を６気筒エンジンに適用したが、本発明のオイルミスト濃度検出装置を、１２気筒エンジンに適用しても良い。また、本発明のオイルミスト濃度検出装置を、オイルミスト源が複数ある機関であれば、どのような機関に適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の一実施形態のオイルミスト濃度検出装置の模式図である。
【図２】上記実施形態のオイルミスト濃度検出装置が備えるオイルミストセンサの詳細構造を示す図である。
【図３】上記実施形態のオイルミスト濃度検出装置が備えるコントローラの表示部の正面図である。
【図４】この実施形態のオイルミスト濃度装置の動作のフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
【００６６】
２  シリンダ
３  オイルミストセンサ
５  第１の配線
６  第２の配線
７,１２,３１  入出力端子
８  光学検知部
１０  コントローラ
３３  オイルミスト濃度表示部
３５  第１警報表示部
３７  第２警報表示部
【図１】
2005106017.tif 000003
【図２】
2005106017.tif 000004
【図３】
2005106017.tif 000005
【図４】
2005106017.tif 000006