(57)【要約】【課題】  粒子サイズおよび状態に拘わらず空気中の異物および有害物質を有効に取り除くことができるとともに、ランニングコストが低コストでありかつ保守が容易な空気洗浄装置を提供する。【解決手段】  空気清浄用の水Ｗを貯留するタンク２と、該タンク２内の水Ｗを揚水するポンプ３と、清浄される空気を送風するファン４と、前記ポンプ３により揚水された水Ｗを流下させる水流下器５と、該水流下器５からの水Ｗを前記タンク２に戻す水回収機構６とを備え、清浄される空気を前記水流下器５により流下させられている水Ｗを通過させて洗浄する空気洗浄装置１である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気清浄用の水を貯留するタンクと、該タンク内の水を揚水するポンプと、清浄される空気を送風するファンと、前記ポンプにより揚水された水を流下させる水流下器と、該水流下器からの水を前記タンクに戻す水回収機構とを備え、
清浄される空気を前記水流下器により流下させられている水を通過させて洗浄することを特徴とする空気洗浄装置。
【請求項２】
前記水流下器がメッシュサイズの異なる２枚の網板を重ね合わせてなるものであることを特徴とする請求項１記載の空気洗浄装置。
【請求項３】
前記水流下器が水返し材を有してなることを特徴とする請求項１記載の空気洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気洗浄装置に関する。さらに詳しくは、室内空気を水により洗浄して、清浄化するための空気洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、いわゆる空気清浄機（エアクリーナ）として、ペーパーフィルタなどの乾式フィルタを利用した空気清浄機が一般的に使用されている。このような乾式フィルタによる空気清浄機は、塵、埃、花粉などの粒子状の物質に対してはある程度の効果を発揮するものの、通常、ホルムアルデヒド、アセトアルデヒド、アンモニア、ダイオキシンといったガス状の有害物質を有効に取り除くことはできない。
【０００３】
また、ウイルスなどの極細微粒子の異物については、それを取り除くことができない場合が多いといった問題がある。つまり、異物除去可能性が除去対象である異物のサイズに依存するという難点がある。また、そのような乾式フィルタにおいては、通常、目詰まりにより異物除去能力が短期間の内に低下するため、フィルタを頻繁に清掃したり、頻繁に取り替えたりする必要があり、保守が煩雑であるとともに、ランニングコストが高くなるといった問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明はかかる従来技術の課題に鑑みなされたものであって、粒子サイズおよび状態に拘わらず空気中の異物および有害物質を有効に取り除くことができるとともに、ランニングコストが低コストでありかつ保守が容易な空気洗浄装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の空気洗浄装置は、空気清浄用の水を貯留するタンクと、該タンク内の水を揚水するポンプと、清浄される空気を送風するファンと、前記ポンプにより揚水された水を流下させる水流下器と、該水流下器からの水を前記タンクに戻す水回収機構とを備え、清浄される空気を前記水流下器により流下させられている水を通過させて洗浄することを特徴とする。
【０００６】
本発明の空気洗浄装置においては、前記水流下器がメッシュサイズの異なる２枚の網板を重ね合わせてなるものであるのが好ましい。
【０００７】
また、本発明の空気洗浄装置においては、前記水流下器が水返し材を有してなるのが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、メンテナンスの簡素化およびランニングコストの低減を図りながら、室内の空気浄化がなし得るという優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照しながら本発明を実施形態に基づいて説明するが、本発明はかかる実施形態のみに限定されるものではない。
【００１０】
図１および図２に、本発明の一実施形態に係る空気洗浄装置を模式的に示す。
【００１１】
空気洗浄装置１は、図１および図２に示すように、装置１下部に配置され、空気洗浄用の水Ｗを貯留するタンク２と、タンク２内の水Ｗを装置１上部まで揚水するポンプ３と、洗浄される空気を送風するファン４と、ポンプ３により装置１上部まで揚水された水Ｗを、ファン４により送風される空気を洗浄するのに適した態様で流下させる水流下器５と、水流下器５により装置１下部まで流下された水Ｗをタンク２に戻すよう回収する水回収機構６とを主要構成要素として備えてなるものとされる。
【００１２】
また、水流下器５の上方には、ポンプ３により揚水された水Ｗを水流下器５に供給する水供給器１１が設けられるものとされる。
【００１３】
ここで、ファン４により送風される空気は、装置１後面に設けられる空気取り入れ口７から埃取り用のフィルタ８を介して装置１内に取り入れられる際に水流下器５を通過し、その後、装置１上部前面に設けられる空気吹き出し口９から装置１外部に送出される。
【００１４】
また、図２に示すように、水供給器１１は、水流下器５に上方から水Ｗを漏斗式に注ぐものとして構成されており、ポンプ３により揚水された水Ｗを一時的に保持する管状のバッファ室１２と、バッファ室１２の下面に所定間隔で設けられる水供給孔１３とを有してなるものとされる。また、バッファ室１２においてオーバーフローした水Ｗはドレンパイプ１４を介してタンク２に戻される。
【００１５】
図３および図４に示すように、水流下器５は、所定メッシュサイズの例えば樹脂からなる２枚の網板２１（２１Ａ、２１Ｂ）をフレーム２２に重ね合わせて貼り付けたものとして構成されており、網板２１Ａ、２１Ｂのメッシュを伝わらせながら水供給器１１により上方から注がれる水Ｗを流下させる。
【００１６】
また、図５に示すように、網板２１Ａ、２１Ｂは、メッシュサイズが、例えば３．５×３．５（ｍｍ）と５．０×５．０（ｍｍ）の２種類、というように互いに異なるものに設定されている。これにより、メッシュに水膜が形成されるのが防止されて、水Ｗをスムーズに流下させることが可能となるとともに、ファン４による送風負荷を低減させることが可能となる。
【００１７】
ここで、フレーム２２は、網板２１Ａ、２１Ｂを全体として鉛直に立てた状態で保持する一方で、図３に示すように、網板２１Ａ、２１Ｂの上端から所定幅の部分（以下、上端部という）２３を斜めに折り曲げた状態で保持するように、その上部に段差Ｈ１が設けられたものとされる。すなわち、斜めに曲げられた網板２１Ａ、２１Ｂの上端部２３に上方から水Ｗを注ぐものとすることによって、水供給器１１により注がれる水のほとんど全てを、網板２１Ａ、２１Ｂのメッシュを伝わらせて流下させることが可能となる。
【００１８】
また、フレーム２２の装置１裏面側には、水供給器１１により注がれる水Ｗが空気取り入れ口７からこぼれるのを防止するための水返し材２４が所定間隔で平行に配設されるものとされる。ここで、水返し材２４の上辺は、図３に示すように、上部から垂れてくる水を受けつつ、空気の流通路を確保するように斜め前、つまり装置１後側に突き出されたポケット部２４ａを構成するよう形成されている。
【００１９】
しかして、空気洗浄装置１においては、空気取り入れ口７から装置１内部に取り入れられる空気が水流下器５を通過するに際し、網板２１のメッシュを伝わりながら流下する水Ｗと接触する。これによって、空気中に含まれる塵、埃、花粉、ウイルスといった粒子状の異物がそのサイズに拘わらず取り除かれるとともに、シックハウス症候群の元凶とされるホルムアルデヒドおよびアセトアルデヒド（たばこの煙）、ＮＯ２（自動車の排気ガス、工場の煤煙）、ＳＯ２（自動車の排気ガス）、アンモニア（ペットのにおい、たばこの煙）、ダイオキシンといった水溶性気体からなる有害物質（一般的な有害物質はほとんど全てが水溶性である）が取り除かれる。
【００２０】
また、水流下器５は、メッシュサイズが互いに異なる２枚の網板２１Ａ、２１Ｂを重ね合わせたものとして構成されているため、網板２１Ａ、２１Ｂのメッシュを伝わりながら流下する水Ｗが、メッシュに膜を形成することなくスムーズに流下していく。これにより、空気と接触する水Ｗがスムーズに交換され、高度の洗浄効率を達成することが可能となる。また、ファン４の送風負荷が軽減されて、消費電力の増大が抑えられる。
【００２１】
その上、水Ｗの流れにより空気を洗浄するため、マイナスイオンが空気中に大量に放出される（滝壺効果）。これにより、室内環境が清涼感あふれるものになるとともに、健康を増進させるといった効果も期待できる。
【００２２】
また、洗浄用の水Ｗとしては水道水が利用でき（タンク２内の水を最短で２，３日おきに取り替えればよい）、実質、ランニングコストは、ポンプ３およびファン４の消費電力に相当するもののみであるため、ランニングコストを極めて安価（試作機において、約２円毎時）に抑えることが可能となる。
【００２３】
また、タンク２内に、内容物を凍結させたアイスパック３１を入れるとともに、装置１下部と上部とを仕切る仕切り板３２に通風用のスリット（不図示である）などを形成することによって、冷気を室内に送風することも可能となり、冷房効果も得られる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明は、室内外の空気を洗浄し、清浄化する場合に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気洗浄装置の概略図であり、装置内部を側方から見た図である。
【図２】同装置の概略図であり、装置内部を背面から見た図である。
【図３】水流下器の要部詳細を模式的に示す図である。
【図４】水流下器を装置背面から見た図である。
【図５】水流下器を構成する網板の配置パターンを示す図である。
【符号の説明】
【００２６】
１      空気洗浄装置
２      タンク
３      ポンプ
４      ファン
５      水流下器
６      水回収機構
７      空気取り入れ口
９      空気吹き出し口
１１      水供給器
２１      網板
２４      水返し材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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