(57)【要約】【課題】  ２段キーのような特殊なキーを用いることなく、合焦処理と撮影とを行うことができるカメラ付きの携帯型電子機器を提供する。【解決手段】  携帯電話機１は、画像信号を出力する撮像素子８１と、上記画像信号に基づいて当該撮像素子８１のフォーカスを自動調整するＡＦ制御部１３と、撮像素子８１から出力されてくる画像信号を記憶装置に格納する撮影制御部１１と、ユーザによって操作される撮影ボタン６１と、上記撮影ボタン６１とは別体で設けられているとともにユーザによって操作されるフォーカスボタン６３と、上記フォーカスボタン６３が操作されたことを検出して、上記ＡＦ制御部１３にフォーカス命令信号を送信するフォーカスボタン検出部１５と、上記撮影ボタン６１が操作されたことを検出して、上記撮影制御部１１に撮影命令信号を送信する撮影ボタン検出部１４とを備えている。【選択図】  図１
2005117473.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像信号を出力する撮像手段と、
上記画像信号に基づいて当該撮像手段のフォーカスを自動調整するフォーカス制御手段と、
撮像手段から出力される画像信号を記憶装置に格納する撮影制御手段と、
ユーザによって操作される撮影命令操作入力手段と、
上記撮影操作入力手段とは別体で設けられるとともにユーザによって操作されるフォーカス命令入力操作手段と、
上記フォーカス命令入力操作手段が操作されたことを検出して、上記フォーカス制御手段にフォーカス命令信号を送信するフォーカス操作検出手段と、
上記撮影命令操作入力手段が操作されたことを検出して、上記撮影制御手段に撮影命令信号を送信する撮影操作検出手段とを備え、
上記フォーカス制御手段は、フォーカス命令信号を受信すると、撮像手段のフォーカスを自動調整するものであり、
上記撮影制御手段は、撮影命令信号を受信すると、撮像手段から出力されてくる画像信号を記憶装置に格納するものであることを特徴とする携帯型電子機器。
【請求項２】
携帯電話機能を有することを特徴とする請求項１記載の携帯型電子機器。
【請求項３】
上記撮影命令操作入力手段は、１段階の押下可能なボタンスイッチであるとともに、ユーザが入力を確定するために操作する決定ボタンスイッチであることを特徴とする請求項１または２記載の携帯型電子機器。
【請求項４】
上記フォーカス命令入力操作手段は、上記決定ボタンスイッチ以外のボタンスイッチであることを特徴とする請求項３記載の携帯型電子機器。
【請求項５】
テンキーを有しており、
上記フォーカス命令入力操作手段は、上記テンキーのうちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の携帯型電子機器。
【請求項６】
上記撮影制御手段は、
上記フォーカス制御手段からフォーカスの自動調整が完了した旨のフォーカス処理完了報告信号を受信しておらず、かつ、上記撮影操作検出手段からの撮影命令信号を受信した場合、
フォーカス制御手段に対して、撮像手段のフォーカスを自動調整する第２のフォーカス命令信号を送信し、上記フォーカス制御手段から上記フォーカス処理完了報告信号を受信すると撮像手段から出力されてくる画像信号を記憶装置に格納するものであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の携帯型電子機器。
【請求項７】
ユーザによって操作される２段階の押下操作が可能な２段階操作入力手段と、
上記２段階操作入力手段の押下状態を検出して、当該押下状態が一方であるときにはフォーカス命令信号を送信し、他方であるときには撮影命令信号を送信する２段階操作検出手段と、
上記フォーカス命令信号を受信すると当該フォーカス命令信号を上記フォーカス制御手段に送信し、上記撮影命令信号を受信すると当該撮影命令信号を撮影制御部に送信する分配手段とを備えていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の携帯型電子機器。
【請求項８】
上記フォーカス制御手段は、上記画像信号に基づいて、露出レベルを検出するとともに、
上記検出された露出レベルが、所定の基準値以下である場合には、撮像手段のフォーカスの自動調整を行わないものであることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の携帯型電子機器。
【請求項９】
画像信号を出力する撮像手段と、
上記画像信号に基づいて当該撮像手段のフォーカスを自動調整するフォーカス制御手段と、
撮像手段から出力されてくる画像信号を記憶装置に格納する撮影制御手段と、
ユーザによって操作される撮影命令操作入力手段と、
上記撮影命令操作入力手段が操作されたことを検出して、上記撮影制御手段に撮影命令信号を送信する撮影操作検出手段とを備え、
上記撮影制御手段は、上記フォーカス制御手段からフォーカスの自動調整が完了した旨のフォーカス処理完了報告信号を受信していない場合であって、
撮影操作検出手段からの撮影命令信号を受信中には、フォーカス制御手段に対して、撮像手段のフォーカスを自動調整する第２のフォーカス命令信号を送信する一方、撮影命令信号の受信が途切れたとき、撮像手段から出力されてくる画像信号を記憶装置に格納するものであることを特徴とする携帯型電子機器。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の携帯型電子機器を動作させる携帯型電子機器の制御プログラムであって、コンピュータを上記の各手段として機能させるための携帯型電子機器の制御プログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載の携帯型電子機器の制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯型の電子機器例えば携帯電話に関するものであり、より詳細には、フォーカスの自動調節機能を有するカメラを備えている携帯型の電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、オートフォーカス機能を有する撮像装置では、シャッターボタンとして２段階の押下操作が可能なボタンスイッチを具備している（例えば、特許文献１）。この種の撮像装置では、シャッターボタンに対し「半押し」と呼ばれるストロークの浅い１段目の押下操作を行うとフォーカシング処理が行われる。その後、この半押し状態から「全押し」と呼ばれるストロークの深い２段目の押下操作を行えば撮影処理が行われる。この様にして２段階の押下操作が可能なシャッターボタンを用いることにより、ユーザは、１つのシャッターボタンに対して操作するだけで、オートフォーカス制御と撮影処理を個別に制御することができ、撮影時の操作性を高めている。
【０００３】
最近の携帯型電子機器例えば携帯電話機には、撮像装置（デジタルスチルカメラ）としての機能を有するものが少なくなく、カメラ付き携帯電話機と呼ばれている。この種の携帯電話機は、通常、２段階の押下操作が可能な操作キーを具備していないため、撮影時にオートフォーカス制御を実現しようとすれば、２段階の押下操作が可能な操作キー（以下、２段キーと称する）を別途設ける必要がある。
【特許文献１】特開２０００―２０９４８７公報（公開日；２０００年７月２８日）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記２段キーを別途設ける場合製造コストが上昇してしまうという問題がある。
【０００５】
また、例えば、上記カメラ付き携帯電話機等では、通常、撮影モードにおいて、シャッターボタンとして、１段階の押圧操作が可能な操作キーが用いられている。これは、撮影モードにおいてシャッターボタンとして使用するキーは、例えば、電話モードやメールモード等の他の機能を実現する際にも使用されることとなる。この場合、上記シャッターボタンに上記２段キーを用いた場合には、他の機能を実現する際に、使い勝手が悪くなるという問題がある。また、上記２段キーは、通常の操作キー（１段階の押圧操作が可能な操作キー）と比べて、耐久回数が少ない。従って、シャッターボタンだけでなく他の機能を実現するためのキーに上記２段キーを用いる場合には、通常の操作キーを有するカメラ付き携帯電話機と比べて、寿命が短く、故障しやすくなるという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記従来の問題に鑑みなされたものであり、その目的は、例えば、２段キーのような特殊なキーを用いることなく、合焦処理と撮影とを行うことができるカメラ付きの携帯型電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明にかかる携帯型電子機器は、上記課題を解決するために、画像信号を出力する撮像手段と、上記画像信号に基づいて当該撮像手段のフォーカスを自動調整するフォーカス制御手段と、撮像手段から出力される画像信号を記憶装置に格納する撮影制御手段と、ユーザによって操作される撮影命令操作入力手段と、上記撮影操作入力手段とは、別体で設けられるとともにユーザによって操作されるフォーカス命令入力操作手段と、上記フォーカス命令入力操作手段が操作されたことを検出して、上記フォーカス制御手段にフォーカス命令信号を送信するフォーカス操作検出手段と、上記撮影命令操作入力手段が操作されたことを検出して、上記撮影手段に撮影命令信号を送信する撮影操作検出手段とを備え、上記フォーカス制御手段は、フォーカス命令信号を受信すると、撮像手段のフォーカスを自動調整するものであり、上記撮影制御手段は、撮影命令信号を受信すると、撮像手段から出力されてくる画像信号を記憶装置に格納するものであることを特徴としている。
【０００８】
また、本発明にかかる携帯型電子機器は、携帯電話機能を有する構成であることがより好ましい。
【０００９】
また、本発明にかかる携帯型電子機器は、上記撮影命令操作入力手段は、１段階の押下可能なボタンスイッチであるとともに、ユーザが入力を確定するために操作する決定ボタンスイッチである構成がより好ましい。
【００１０】
また、本発明にかかる携帯型電子機器は、上記フォーカス命令入力操作手段は、上記決定ボタンスイッチ以外の、ボタンスイッチである構成がより好ましい。
【００１１】
また、本発明にかかる携帯型電子機器は、テンキーを有しており、上記フォーカス命令入力操作手段は、上記テンキーのうちの少なくとも１つである構成がより好ましい。
【００１２】
また、本発明にかかる携帯型電子機器は、さらに、上記撮影制御手段が、上記フォーカス制御手段からフォーカスの自動調整が完了した旨のフォーカス処理完了報告信号を受信していない場合であって、撮影操作検出手段からの撮影命令信号を受信中には、フォーカス制御手段に対して、撮像手段のフォーカスを自動調整する第２のフォーカス命令信号を送信し、撮影命令信号の受信が途切れたとき、撮像手段から出力されてくる画像信号を記憶装置に格納する構成であることがより好ましい。
【００１３】
また、本発明にかかる携帯型電子機器は、さらに、上記撮影制御手段は、上記フォーカス制御手段からフォーカスの自動調整が完了した旨のフォーカス処理完了報告信号を受信しておらず、かつ、撮影操作検出手段からの撮影命令信号を受信した場合、フォーカス制御手段に対して、撮像手段のフォーカスを自動調整する第２のフォーカス命令信号を送信し、上記フォーカス制御手段から上記フォーカス処理完了報告信号を受信すると撮像手段から出力されてくる画像信号を記憶装置に格納するように制御する構成であることがより好ましい。
【００１４】
また、本発明にかかる携帯型電子機器は、ユーザによって操作される２段階の押下操作が可能な２段階操作入力手段と、上記２段階操作入力手段の押下状態を検出して、当該押下状態が一方であるときにはフォーカス命令信号を送信し、他方であるときには撮影命令信号を送信する２段階操作検出手段と、上記フォーカス命令信号を受信すると当該フォーカス命令信号を上記フォーカス制御手段に送信し、上記撮影命令信号を受信すると当該撮影命令信号を撮影制御部に送信する分配手段とを備えている構成であることがより好ましい。
【００１５】
また、本発明にかかる携帯型電子機器は、さらに、上記フォーカス制御手段は、上記画像信号に基づいて、露出レベルを検出するとともに、上記検出された露出レベルが、所定の基準値以下である場合には、撮像手段のフォーカスの自動調整を行わない構成であることがより好ましい。
【００１６】
本発明にかかる携帯型電子機器は、上記の課題を解決するために、画像信号を出力する撮像手段と、上記画像信号に基づいて当該撮像手段のフォーカスを自動調整するフォーカス制御手段と、撮像手段から出力されてくる画像信号を記憶装置に格納する撮影制御手段と、ユーザによって操作される撮影命令操作入力手段と、上記撮影命令操作入力手段が操作されたことを検出して、上記撮影制御手段に撮影命令信号を送信する撮影操作検出手段とを備え、上記撮影制御手段は、上記フォーカス制御手段からフォーカスの自動調整が完了した旨のフォーカス処理完了報告信号を受信していない場合であって、撮影操作検出手段からの撮影命令信号を受信中には、フォーカス制御手段に対して、撮像手段のフォーカスを自動調整する第２のフォーカス命令信号を送信する一方、撮影命令信号の受信が途切れたとき、撮像手段から出力されてくる画像信号を記憶装置に格納するものであることを特徴としている。
【００１７】
本発明にかかる携帯型電子機器の制御プログラムは、上記の課題を解決するために、上記携帯型電子機器を動作させる携帯型電子機器の制御プログラムであって、コンピュータを上記の各手段として機能させることを特徴としている。
【００１８】
本発明にかかる記録媒体は、上記携帯型電子機器の制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な媒体である。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように、本発明にかかる携帯型電子機器は、撮像手段と、フォーカス制御手段と、撮影制御手段と、ユーザによって操作される撮影命令操作入力手段と、上記撮影操作入力手段とは、別体で設けられているとともにユーザによって操作されるフォーカス命令入力操作手段と、フォーカス操作検出手段と、撮影操作検出手段とを備えている。従って、これら各手段の有機的な結合により、例えば、１つのボタンで２つの状態を検出することができる、所謂「半押し」が可能な２段階ボタンスイッチ等を用いることなく、ユーザが所望する合焦（焦点合わせ、フォーカス）状態を作り出すとともに合焦状態での撮影を行うことができる。
【００２０】
また、上記撮影命令操作入力手段とフォーカス命令入力操作手段とが別体で設けられていることにより、例えば、上記２段階ボタンスイッチと比べて、１つのボタンスイッチに、操作が集中することを防止することができるとともに、より簡単な構成で撮影と合焦処理とを行うことができるので、長期間、好適に使用することができる携帯型電子機器を提供することができるという効果を奏する。
【００２１】
また、例えば、携帯電話等の小型情報端末では、撮影以外の機能を達成するために、様々なボタンスイッチが備えられている。そして、この様々のボタンスイッチに、合焦用の機能と撮影用の機能とをそれぞれ割り当てることにより、新たに合焦用のボタンスイッチを設けることなく、ユーザが所望する合焦状態を作りだすことができる。これにより、新たにボタンスイッチ等を増やすことなく、また機器の大型化を抑制しながら、合焦機能を有する携帯型電子機器を提供することができるという効果も併せて奏する。
【００２２】
また、本発明にかかる携帯型電子機器は、携帯電話機能を有する構成であることがより好ましい。上記の構成とすることにより、小型化および軽量化が要求される携帯電話機の場合であっても、新たなキーを増やすことなく、上記機能を実現することができる。これにより、最低限のキー数でコストを増やすことなく、かつ、大型化させることがない。
【００２３】
なお、「携帯電話機能」とは、例えば、通信手段を介して通話することができる機能である。つまり、少なくとも通話機能を示している。また、「携帯電話機能」には、上記メール機能等が付加されていてもよい。
【００２４】
また、本発明にかかる携帯型電子機器は、上記撮影命令操作入力手段は、１段階の押下可能なボタンスイッチであるとともに、ユーザによる入力を確定するための決定ボタンスイッチである構成がより好ましい。従来の携帯電話機器では、撮影モードにおいて、上記決定ボタンスイッチを、シャッターボタンとして使用している。従って、上記の構成とすることにより、従来のシャッターボタンを、変更することなく使用することができるので、使い勝手を維持することができる。
【００２５】
決定ボタンスイッチには、例えば、通話モードにおいては相手先の電話番号の入力の確定や、メールモードにおいてはテキストの入力の確定などの機能が割り当てられている。
【００２６】
また、本発明にかかる携帯型電子機器は、上記フォーカス命令入力操作手段は、上記決定ボタンスイッチ以外のボタンスイッチである構成がより好ましい。上記の構成によれば、シャッターボタンに決定ボタンを採用できるので、複数の指ですばやくフォーカス操作して撮影を行うことができる。決定ボタンスイッチ以外のボタンスイッチとは、例えば、テンキーや、メールモードに切替えるメールボタン、電源のＯＮ／ＯＦＦを行う電源ボタン等が挙げられる。
【００２７】
また、本発明にかかる携帯型電子機器は、テンキーを有しており、上記フォーカス命令入力操作手段は、上記テンキーのうちの少なくとも１つである構成がより好ましい。上記の構成によれば、テンキーにフォーカス命令入力操作手段を割り当てることにより、新たな構成を増やすことなく、フォーカス操作を行うことができる。
【００２８】
また、本発明にかかる携帯型電子機器は、上記撮影制御手段が、上記フォーカス制御手段からフォーカスの自動調整が完了した旨のフォーカス処理完了報告信号を受信していない場合であって、撮影操作検出手段からの撮影命令信号を受信中には、フォーカス制御手段に対して、撮像手段のフォーカスを自動調整する第２のフォーカス命令信号を送信し、撮影命令信号の受信が途切れたとき、撮像手段から出力されてくる画像信号を記憶装置に格納する構成であることがより好ましい。
【００２９】
フォーカス制御手段からフォーカス処理完了報告信号が撮影制御手段に対して送信されてきていない場合には、フォーカスの自動調整は完了していない。上記の構成によれば、フォーカス命令入力操作手段を操作しない場合であっても、撮影命令操作入力手段の操作のみで、合焦処理と撮影とを行うことができる。つまり、ユーザが撮影命令操作入力手段を操作することにより出力される撮影命令信号を検出するのみで、合焦と撮影との両方を行うことができる。これにより、ユーザは、撮影命令操作入力手段のみで、合焦状態を作り出し撮影を行うことができる。
【００３０】
また、本発明にかかる携帯型電子機器は、上記撮影制御手段は、上記フォーカス制御手段からフォーカスの自動調整が完了した旨のフォーカス処理完了報告信号を受信しておらず、かつ、撮影操作検出手段からの撮影命令信号を受信した場合、フォーカス制御手段に対して、撮像手段のフォーカスを自動調整する第２のフォーカス命令信号を送信し、上記フォーカス制御手段から上記フォーカス処理完了報告信号を受信すると撮像手段から出力されてくる画像信号を記憶装置に格納する構成であることがより好ましい。
【００３１】
上記の構成によれば、ユーザが合焦処理を行うことなく、撮影命令操作入力手段を操作した場合であっても、合焦処理を行った後で、撮影を行うようになっている。従って、例えば、静止画を撮影する際には、フォーカスがずれてピントがボケている画像を撮影することを防止することができる。
【００３２】
また、本発明にかかる携帯型電子機器は、ユーザによって操作される２段階の押下操作が可能な２段階操作入力手段と、上記２段階操作入力手段が操作されたことを検出して、当該２段階操作入力手段の２段階の押下状態にそれぞれ対応付けられたフォーカス命令信号または撮影命令信号のいずれかを送信する２段階操作検出手段と、上記フォーカス命令信号を受信すると当該フォーカス命令を上記フォーカス制御手段に送信し、上記撮影命令信号を受信すると当該撮影命令信号を撮影制御部に送信する分配手段とを備えている構成であることがより好ましい。
【００３３】
上記の構成によれば、２段階の押下操作が可能な２段階操作入力手段が設けられており、この２段階操作入力手段の操作に基づいて、フォーカス命令信号または撮影命令信号をフォーカス制御手段または撮影制御手段に振り分けるようになっている。これにより、ユーザは、この２段階操作入力手段のみで合焦と撮影との両方を行うことができる。従って、携帯型電子機器の操作性を、より一層向上させることができる。
【００３４】
また、本発明にかかる携帯型電子機器は、上記フォーカス制御手段は、上記画像信号に基づいて、露出レベルを検出するとともに、上記検出された露出レベルが、所定の基準値以下である場合には、上記撮像手段のフォーカスの自動調整を行わない構成であることがより好ましい。
【００３５】
上記の構成によれば、フォーカス制御手段は、当該フォーカス制御手段によって検出された露出レベルが所定の基準値以下である場合には、フォーカスの自動調節を行わないように制御するようになっている。つまり、例えば、暗闇等を撮影する場合には、フォーカスの自動調節を行った場合でも、適切な焦点距離に設定することができない場合が多い。従って、フォーカスの自動調節を行う前に予め露出レベルを検出しておき、露出レベルが一定の値以下である場合には、フォーカスの自動調節を行わないことにより、無駄な処理を行わないようにすることができる。すなわち、エネルギー消費の抑制と撮影するまでの時間を短縮することができる。
【００３６】
本発明の携帯型電子機器は、以上のように、撮像手段と、フォーカス制御手段と、撮影制御手段と、撮影命令操作入力手段と、撮影操作検出手段とを備え、上記撮影制御手段は、上記フォーカス制御手段からフォーカスの自動調整が完了した旨のフォーカス処理完了報告信号を受信していない場合であって、撮影操作検出手段からの撮影命令信号を受信中には、フォーカス制御手段に対して、撮像手段のフォーカスを自動調整する第２のフォーカス命令信号を送信する一方、撮影命令信号の受信が途切れたとき、撮像手段から出力されてくる画像信号を記憶装置に格納するものである構成である。上記の構成によれば、フォーカス命令入力操作手段を操作しない場合であっても、撮影命令操作入力手段の操作のみで、合焦処理と撮影とを行うことができる。つまり、ユーザが撮影命令操作入力手段を操作することにより出力される撮影命令信号を検出するのみで、合焦と撮影との両方を行うことができる。これにより、ユーザは、撮影命令操作入力手段のみで、合焦状態を作り出し撮影を行うことができる。
【００３７】
また、本発明の携帯型電子機器の制御プログラムは、コンピュータを上記の各手段として機能させるコンピュータ・プログラムである。
【００３８】
上記の構成により、コンピュータで上記携帯型電子機器の各手段を実現することによって、上記携帯型電子機器を実現することができる。
【００３９】
また、本発明の携帯型電子機器の制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、上記の各手段をコンピュータに実現させて、上記携帯型電子機器を動作させる携帯型電子機器の制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００４０】
上記の構成により、上記記録媒体から読み出された携帯型電子機器の制御プログラムによって、上記携帯型電子機器をコンピュータ上に実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
本発明の実施の一形態について図１ないし図９に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００４２】
本実施の形態にかかる携帯型電子機器は、撮影を行うことなく、合焦のみを行うフォーカスボタンスイッチ（以下、フォーカスボタンと称する）を有するものであり、このフォーカスボタンがユーザによって押下されることにより、撮像素子の焦点距離（フォーカス）を自動調整することができる携帯型電子機器である。より詳細には、本実施の形態にかかる携帯型電子機器は、撮影を行う撮影ボタンとフォーカスの自動調整を行うフォーカスボタンとが別体で設けられている。以下の説明では、携帯型電子機器として、クラムシェル型の撮像装置（カメラ部）を備えた携帯電話機、所謂、カメラ付携帯電話機（以下の説明では、単に携帯電話機として説明する）について説明する。なお、本発明における携帯型電子機器としては、上記カメラ付携帯電話機に限定されるものではなく、例えば、携帯情報端末機等も含まれるものとする。また、以下の説明では、ボタンスイッチのことを単にボタンとして説明している。
【００４３】
図２は、本実施の形態にかかるクラムシェル型の携帯電話機１の開いた状態における概略の構成を示す正面図である。図３は、上記携帯電話機１の閉じた状態における蓋体３側から見た概略の構成を示す正面図である。図４は、上記携帯電話機１の閉じた状態における本体２部側から見た概略の構成を示す正面図である。図５は、上記携帯電話機１を閉じた状態における概略の構成を示す側面図である。
【００４４】
図２に示すように、携帯電話機１（携帯型電子機器）は、本体２と、蓋体３とからなり、本体２と蓋体３とはヒンジを介して連結されている。そして、上記本体２と蓋体３とはヒンジを軸として回動が可能となっている。
【００４５】
そして、上記蓋体３には、図２および図３に示すように、メイン画面を表示する第１表示部４とサブ画面を表示する第２表示部５とスピーカ４０と図示しないアンテナとを備えている。
【００４６】
第１表示部４は、携帯電話機１が折り畳まれた場合に、内側に位置するように配置されている。第２表示部５は、携帯電話機１が折り畳まれた場合に、外側、つまり、閉じた状態における携帯電話機１の表面側に設けられている。そして、第１表示部４および第２表示部５は、例えば、液晶ディスプレイやＥＬディスプレイ等の装置と、当該装置と携帯電話機１の内部システムとの間のインターフェイスである各種ドライバとから構成されている。この第１表示部４および第２表示部５には、携帯電話機１を操作する際、各種の操作を行うためのガイダンス情報や受信情報、画像やテキスト情報、アイコン等が表示される。
【００４７】
また、スピーカ４０は、第１表示部４の上部に備えられており、通話時に使用される。また、アンテナは、無線通信を行うために使用される。
【００４８】
次に、本体２について説明する。本体２には、図２、図４および図５に示すように、マイクロフォン３０とメイン操作ボタン群６７とカメラ部８０（撮像素子）とライト部７０とサイドボタン６２とを備えている。なお、カメラ部８０の詳細な構成については後述する。
【００４９】
上記マイクロフォン３０とメイン操作ボタン群６７とは、携帯電話機１を折り畳んだ場合に、内側となる面に設けられており、カメラ部８０とライト部７０とは、閉じた状態における携帯電話機１の表面側（外面側）に設けられている。また、サイドボタン６２は、携帯電話機１の側面に設けられている。上記マイクロフォン３０は、通話時に音声を入力するために使用される。
【００５０】
上記メイン操作ボタン群６７は、携帯電話機１における各種設定や機能切替を行うための機能ボタン群６６と、数字および／または文字等を入力するための入力ボタン群６５とから構成されている。具体的には、上記機能ボタン群６６には、携帯電話の電源のＯＮ／ＯＦＦを切替る電源ボタン７１、後述する撮影モードを起動させるカメラボタン７２、メールモードを起動させるメールボタン７３、選択対象を上下左右方向に移動させるための十字ボタン７４、上記十字ボタン７４の中央に配置されており種々の選択を決定する決定ボタン７５等が備えられている。また、入力ボタン群６５は、テンキーである。テンキーは、「0」ボタン７６から「9」ボタンまでの数字のボタンと「*」ボタンおよび「♯」ボタンとから構成されている。
【００５１】
また、サイドボタン６２は、撮影モードにおけるシャッターボタン（撮影ボタン）である。つまり、サイドボタン６２は、携帯電話機１を撮影モードで使用する際には、それぞれシャッターとして機能する。
【００５２】
なお、本実施の形態にかかる携帯電話機１では、上記サイドボタン６２は、２段階の押下操作が可能な２段階ボタンスイッチ（以下、単に２段ボタン（２段階操作入力手段）６２と称する）で構成されている。そして、上記携帯電話機１を撮影モードで使用する場合には２段ボタン６２に対して「半押し」と呼ばれるストロークの浅い１段目の押下操作を行うと合焦処理が行われる。その後、この半押し状態から「全押し」と呼ばれるストロークの深い２段目の押下操作を行うと撮影処理が行われる。
【００５３】
そして、本実施の形態にかかる携帯電話機１には、上記２段ボタン６２とは別に、撮影ボタン（撮影命令操作入力手段）６１およびフォーカスボタン（フォーカス命令入力操作手段）６３が備えられている。上記撮影ボタン６１は、撮影モードにおいて、カメラ部８０から出力されてくる画像信号を、撮影するためのシャッターとして機能する。また、フォーカスボタン６３は、撮影モードにおいて、撮像素子８１のフォーカスを自動調整するためのトリガとして機能する。すなわち、撮影モードにおいて、ユーザにより撮影ボタン６１が押圧されると、撮影が行われ、ユーザによってフォーカスボタン６３が押圧されると、フォーカスの自動調整が行われるようになっている。
【００５４】
本実施の形態では、上記撮影ボタン６１とフォーカスボタン６３とが別体で設けられている。より具体的には、本実施の形態にかかる携帯電話機１では、撮影モードにおいては、上記決定ボタン７５が撮影ボタン６１として機能し、テンキー（入力ボタン群６５）の「0」ボタン７６がフォーカスボタン６３として機能する。そして、ユーザは、このフォーカスボタン６３と撮影ボタン６１との２つのボタンを操作することにより、合焦処理と撮影とを行うことができる。上記決定ボタン７５は、ユーザによる入力を確定するためのボタンであり、例えば、メールモードでは、テキスト入力を確定するために使用され、例えば、種々の設定を行う設定モードでは、各種設定を決定するために使用する。また、上記「0」ボタン７６は、本体２のマイクロフォン近傍に設けられている。この「0」ボタンは、通話モードにおいて、相手先の電話番号の入力の際に使用され、また、例えば、メールモードでは、テキストを入力するために使用される。
【００５５】
尚、上記説明では、決定ボタン７５が撮影ボタン６１、テンキーの「0」ボタン７６がフォーカスボタン６３として機能することを説明したが、本発明はそれに限定するものではない。
【００５６】
即ち、本実施の形態のいて、テンキーの「0」ボタン７６をフォーカスボタン６３として用いるのは、撮影ボタン６１の近傍のキーでフォーカス操作すると操作しやすいためであり、例えば、他の入力ボタン群６５の何れでも構わないし、機能ボタン６６のうち、撮影ボタン以外のボタン（キー）であっても良い。
【００５７】
また、最良の形態のひとつとしては、例えば、撮影ボタン６１とフォーカスボタン６３とを別の指又は手で操作することが挙げられる。つまり、操作レスポンスを向上させ、フォーカスして撮影するまでの時間間隔を短縮するため、別の指や手で操作できるように、例えば、メイン操作ボタン群６７の中で、比較的距離の離れた、決定ボタン７５とテンキーの「0」ボタン７６との組合せで、フォーカスの自動調整と撮影とを行っている。
【００５８】
さらに他の最良の形態としては、撮影ボタン６１とフォーカスボタン６３の一方をメイン操作ボタン群６７のうちの１つのボタンに割り当て、他方を携帯電話機１の他の面（サイドボタン６２のある面、第２表示部５の搭載面など）に設けられたボタンに割り当てることが挙げられる。この場合、携帯機器（この場合、携帯電話機１）を片手で持ったときに、撮影ボタン６１を押す指とフォーカスボタン６３を押す指とを分けることができ、同じ指で異なるボタンを操作して、フォーカスを行ってからシャッターを押下する場合に比較して、より軽快且つ迅速な撮影動作が可能になる。
【００５９】
尚、メイン操作ボタン群６７に用いられているキー（ボタン）は、一般的な機器（ここでは携帯電話機１）の操作ボタンを兼ねている。これら操作ボタンに対して、カメラ撮影のための２段ボタンを採用すると、一般の操作時に使用者が操作しにくい問題や、キー（ボタン）の材料コストが高騰すること等の問題を招来する。しかし、本発明では、２段ボタンを採用することなく、一般の操作ボタンを兼ねた操作部により、カメラを操作することができるので、より簡単な構成でフォーカスの自動調整と撮影とを行うことができる。
【００６０】
ここで、上記携帯電話機１の詳細な構成について、図６のブロック部を参照して説明する。
【００６１】
図６に示すように、本実施の形態にかかる携帯電話機１は、カメラ部（撮影手段）８０、制御部１０、表示部５０、スピーカ４０、マイクロフォン３０、キー入力部６０、記憶部２０、ライト部７０および無線部９０により構成されている。
【００６２】
カメラ部８０は、被写体を撮影して画像信号を出力する撮像素子を備えた撮像手段である。カメラ部８０の詳細な構成については後述する。
【００６３】
表示部５０は、第１表示部４および第２表示部５から構成されており、文字や画像を表示するための表示手段であり、通話モードの場合には、電話番号などの通話情報が表示される一方、撮影モードの場合には、カメラ部８０からの画像信号がスルー画像なってモニター表示され、デジタルスチルカメラのファインダーとして使用される。
【００６４】
スピーカ４０およびマイクロフォン３０は、通話モードで使用される。キー入力部６０は、多数の操作キー（メイン操作ボタン群６７）からなり、少なくとも通話モードで使用されるテンキー、発話キー及び終話キーが含まれるとともに、撮影モードで使用されるフォーカスボタン６３および撮影ボタン６１、２段ボタン６２が含まれている。ここでは、フォーカスボタン６３および撮影ボタン６１として１段階の押下操作のみが可能な操作キーが使用されている。
【００６５】
記憶部２０（記憶装置）は、カメラ部８０から出力された画像信号を画像情報として保存するための記憶手段である。また、記憶部２０には、上記画像情報の他にも種々の情報が記憶される。また、上記記憶部２０には、例えば、制御部１０が動作する際に必要なプログラム、通信制御データ等の固定データを記憶する読出し専用の半導体メモリであるＲＯＭや、バーコード認識や通信に関するデータ、演算に使用するデータ及び演算結果等を一時的に記憶するいわゆるワーキングメモリとしてのＲＡＭ等が含まれる。
【００６６】
無線部９０は、アンテナを介して、図示しない無線基地局との間で無線通信を行って、携帯電話機１による通話及び電子メールの送受信を実現している。そして、例えば、記憶部２０に記憶されている画像情報は電子メールに添付して無線送信することができる。
【００６７】
ライト部７０は、撮影モードにおいて、露光装置として機能する。
【００６８】
制御部１０は、ライト部７０、カメラ部８０、無線部９０、記憶部２０、キー入力部６０、表示部５０、スピーカ４０、および、マイクロフォン３０を制御している。なお、上記制御部１０における詳細な構成については後述する。
【００６９】
ここで、カメラ部８０の構成について説明する。
【００７０】
図７は、図６のカメラ部８０の一構成例を示したブロック図である。カメラ部８０は、レンズ８３、受光素子を備えたＣＣＤ回路（撮像素子）８１、ＣＣＤ駆動部８４、図示しない信号増幅部、Ａ／Ｄ変換部８５、およびレンズ駆動部８２により構成されている。
【００７１】
被写体からの光はレンズ８３で集光され、画像信号を生成する撮像素子８１に入射される。より具体的には、レンズ８３で集光された光は、ＣＣＤ回路８１の受光素子が備えられている受光面に結像される。上記ＣＣＤ回路８１の受光面は多数の受光素子からなり、各受光素子には入射光量に応じた電荷が蓄積され、所定の露光時間内で蓄積された電荷を各受光素子から読み出すことにより画像信号（画像情報）が得られる。
【００７２】
ＣＣＤ駆動部８４は、ＣＣＤ回路８１に対しタイミングパルスを供給し、各受光素子に蓄積された電荷を消去するとともに、所定の露光時間が経過するまでに各受光素子に蓄積された電荷量を読み出すようにタイミング制御を行っている。
【００７３】
ＣＣＤ回路８１で生成された画像信号は、信号増幅部で増幅され、Ａ／Ｄ変換部８５においてデジタル信号に変換された後、後述する記憶部２０に格納される。そして、図示しない画像処理部によってさまざまな処理が行われる。
【００７４】
また、レンズ駆動部８２は、後述するＡＦ制御部１３からのレンズ８３駆動信号に基づいて、レンズ８３を光軸方向に移動させる。つまり、レンズ駆動部８２が、レンズ８３を移動させることにより、カメラ部８０の焦点距離が変動するようになっている。
【００７５】
ここで、本実施の形態にかかる携帯電話機１の制御部１０の詳細な構成について図１を参照して説明する。図１は、上記携帯電話機１の制御部１０における概略の構成を示す機能ブロック図である。
【００７６】
制御部１０は、図１に示すように、撮影ボタン検出部（撮影操作検出手段）１４と、フォーカスボタン検出部（フォーカス操作検出手段）１５と２段ボタン検出部（２段階操作検出手段）１６と信号切替部１７（分配手段）とＡＦ制御部（フォーカス制御手段）１３と撮影部１２を備えた撮影制御部（撮影制御手段）１１とを備えている。
【００７７】
撮影ボタン検出部１４は、本体２に設けられている撮影ボタン（撮影命令操作入力手段）６１が押圧（押下）されたか否かを検出する。また、上記撮影ボタン検出部１４は、撮影ボタン６１が押圧された場合には、操作者によって撮影ボタン６１が押されたことを示す撮影命令信号を、後述する撮影制御部１１に送信する。つまり、撮影ボタン検出部１４によって、ユーザから撮影命令が出されたか否かを知ることができる。
【００７８】
フォーカスボタン検出部１５は、本体２に設けられているフォーカスボタン（フォーカス命令入力操作手段）６３が押圧（押下）されたか否かを検出する。また、上記フォーカスボタン検出部１５は、フォーカスボタン６３が押圧された場合には、操作者によってフォーカスボタン６３が押されたことを示すフォーカス命令信号を、後述する撮影制御部１１に送信する。
【００７９】
２段ボタン検出部１６は、本体２の側面部に設けられた２段ボタン（２段階操作入力手段）６２の押圧（押下）状態を検出する。そして、２段ボタン検出部１６は、２段ボタン６２の押圧状態に応じて、当該押圧状態に応じた信号を信号切替部１７に送信する。具体的には、２段ボタン検出部１６は、ユーザによって２段ボタン６２が途中まで押されたこと、すなわち、半押し状態を検出した場合には、半押し信号を送信し、ユーザによって２段ボタン６２が最後まで押されたこと、すなわち、全押し状態を検出した場合には、全押し信号を信号切替部１７に送信する。つまり、２段ボタン検出部１６は、当該２段ボタン６２が半押しされたか、全押しされたかを検出することができる。なお、半押し信号とは、フォーカス命令信号に相当する。また、全押し信号とは、撮影命令信号に相当する。
【００８０】
信号切替部１７は、２段ボタン検出部１６から送信されてくる２つの信号を振り分ける。具体的には、２段ボタン検出部１６から、上記半押し信号が送信されてきた場合には、信号切替部１７は、半押し命令であるフォーカス命令信号を、ＡＦ制御部１３に送信する。また、２段ボタン検出部１６から上記全押し信号が送信されてきた場合には、信号切替部１７は、撮影命令信号である全押し信号を、撮影制御部１１に送信する。
【００８１】
つまり、本実施の形態では、上記撮影ボタン検出部１４、２段ボタン検出部１６、フォーカスボタン検出部１５によって、撮影制御部１１に撮影命令信号を、また、ＡＦ制御部１３にフォーカス命令信号を送信するようになっている。
【００８２】
撮影制御部１１は、送信されてくる撮影命令信号に基づいて、カメラ部８０から送信されてくる画像信号を撮影する命令を撮影部１２およびＡＦ制御部１３に出す。
【００８３】
撮影部１２は、カメラ部８０の撮像素子８１から送信されてくる画像信号に基づいて撮影を行う。そして、撮影した画像情報を記憶部２０に送信する。
【００８４】
ＡＦ制御部１３は、カメラ部８０の撮像素子８１から送信されてくる画像信号に基づいて、カメラ部８０の合焦を行うための処理を行う。具体的には、上記ＡＦ制御部１３は、焦点距離を変動させたときの画像信号の変動から最適な焦点距離を決定する。また、撮影モードにおいて、ＡＦ制御部１３には、カメラ部８０の撮像素子８１から画像信号が常に送信されている。また、ＡＦ制御部１３は、合焦処理が終了すると、撮影制御部１１に合焦処理完了報告信号を送信する。
【００８５】
以下に、合焦を行う（最適な焦点距離を決定する）処理の際における制御部１０の動作について説明する。
【００８６】
ユーザによってフォーカスボタン６３が押圧されると、フォーカスボタン検出部１５は、ＡＦ制御部１３に、フォーカス命令信号を送信する。また、ユーザによって２段ボタン６２が半押しされると、２段ボタン検出部１６は、信号切替部１７にフォーカス命令信号（半押し信号）を送信する。信号切替え部は、２段ボタン検出部１６から半押し信号を受信すると、そのフォーカス命令信号をＡＦ制御部１３に送信する。
【００８７】
フォーカス命令信号（半押し信号）を受信すると、ＡＦ制御部１３は、カメラ部８０のレンズ駆動部８２を駆動させて、カメラ部８０の焦点距離を変動させる。そして、ＡＦ制御部１３は、上記カメラ部８０の焦点距離が変動したときの画像信号を解析して、最適な焦点距離を決定する。そして、ＡＦ制御部１３は、最適な焦点距離を決定した後、カメラ部８０のレンズ駆動部８２を駆動させて、カメラ部８０を最適な焦点距離に設定（フォーカスロック）する。さらに、ＡＦ制御部１３は、撮影制御部１１に、合焦処理が完了した旨の合焦処理完了報告信号を送信する。
【００８８】
撮影制御部１１は、当該合焦処理完了報告信号を参照して、フォーカスロックが行われているか否かを判断する。そして、フォーカスロックが行われている場合には、撮影制御部１１は、撮影部１２を動作させて撮影を行う。そして、撮影部１２は、撮影した画像情報を記憶部２０（ここでいう記憶とは、バッファでの一時記憶、可搬性のある記録媒体での記録などの記録のうちの何れかであれば良い）に送信する。また、フォーカスロックが出来なかった場合、すなわち、合焦処理は完了しているが、最適な焦点距離が決定されなかったためにフォーカスロックができていない場合には、ＡＦ制御部１３は、表示部５０を動作させて、フォーカスロックができていない旨を報知する。なお、上記合焦処理は完了しているが最適な焦点距離が決定されない場合としては、具体的には、例えば、暗闇を撮影しようとすると、最適な焦点距離が決定できない場合等がある。
【００８９】
なお、上記制御部１０は、各ブロック（撮影部１２、撮影制御部１１、ＡＦ制御部１３、撮影ボタン検出部１４、２段ボタン検出部１６、信号切替部１７、フォーカスボタン検出部１５）が、ハードウェアロジックによって実現されてもよいし、これら機能のうちの少なくとも何れか一部を、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現されてもよい。
【００９０】
すなわち、携帯電話機１の制御部１０は、各ブロックの機能を実現する携帯電話機１の制御方法の命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、制御部１０は、上述した機能を実現するソフトウェアである携帯電話機１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、制御部１０に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、実現可能である。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。
【００９１】
このように本明細書において、手段（部）とは必ずしも物理的手段を意味するものではなく、各手段の機能がソフトウェアによって実現される場合も包含する。さらに、１つの手段の機能が、２つ以上の物理的手段により実現されても、もしくは、２つ以上の手段の機能が、１つの物理的手段により実現されてもよい。
【００９２】
次に、撮影処理について説明する。
【００９３】
ユーザによって撮影ボタン６１が押圧されると、撮影ボタン検出部１４は、撮影制御部１１に、撮影命令信号を送信する。また、ユーザによって２段ボタン６２が全押しされると、２段ボタン検出部１６は、信号切替部１７に全押し信号（撮影命令信号）を送信する。信号切替部１７は、２段ボタン検出部１６から全押し信号を受信すると、その全押し信号を撮影制御部１１に送信する。
【００９４】
撮影命令信号（全押し信号）を受信すると、撮影制御部１１は、ＡＦ制御部１３に合焦処理が終了しているか否かを問合せる。このとき、ＡＦ制御部１３からは、（Ａ）合焦処理は既に終了している、（Ｂ）合焦処理を行っている途中である、（Ｃ）合焦処理を未だ行っていない、のいずれかの情報が撮影制御部１１に送信される。なお、（Ｃ）の合焦処理を未だ行っていない旨の情報は、例えば、ユーザによって撮影モードが選択されてから一度も合焦処理を行っていない場合や、一旦、撮影が終了した時点から今回の問合せまでにフォーカス命令信号が送信されてきていない場合等に通知される。
【００９５】
上記問合せに対して、ＡＦ制御部１３から、（Ａ）合焦処理は既に終了している旨の合焦処理完了報告信号を受信した場合、撮影制御部１１は、撮影部１２を動作させて撮影を行う。そして、撮影部１２は、撮影した画像情報を記憶部２０に送信する。
【００９６】
一方、上記問合せに対して、ＡＦ制御部１３から、（Ｂ）合焦処理を行っている途中である旨の通知を受信した場合、撮影部１２は、ＡＦ制御部１３に、合焦処理を終了するよう合焦処理中止命令信号を送信する。ＡＦ制御部１３は、この合焦処理中止命令信号を受信すると、レンズ駆動部８２の駆動を停止させる。そして、合焦処理中止命令信号を送信してから一定時間経過後、または、ＡＦ制御部１３からレンズ駆動部８２が停止した旨の通知を受信した後、撮影制御部１１は、制御部１０を動作させて撮影を行う。そして、撮影部１２は、撮影した画像情報を記憶部２０に送信する。
【００９７】
また、上記問合せに対して、ＡＦ制御部１３から、（Ｃ）合焦処理を未だ行っていない旨の通知を受信した場合、撮影制御部１１は、撮影部１２を動作させて撮影を行う前に、ＡＦ制御部１３に対して、合焦処理命令信号（フォーカス命令信号）を送信する。これについて、詳細に説明する。
【００９８】
本実施の形態では、合焦処理を未だ行っていない状態において、ユーザによって撮影ボタン６１が押圧された場合、すなわち、ユーザから撮影命令が出された場合には、合焦処理を行った後で撮影を行うようになっている。具体的には、本実施の形態では、ユーザが撮影ボタン６１を押圧している間、または、２段ボタン６２を全押ししている間は、合焦処理を行うとともに、撮影ボタン６１の押圧または２段ボタン６２の全押しが開放されると、撮影を行うようになっている。
【００９９】
撮影制御部１１は、撮影ボタン検出部１４または信号切替部１７から撮影命令信号を受信した場合、ＡＦ制御部１３に合焦処理が終了しているか否かを問合せる。そして、ＡＦ制御部１３から、（Ｃ）合焦処理を未だ行っていない旨の通知を受信した場合、または、撮影制御部１１がＡＦ制御部１３から合焦処理完了報告信号を受け取っていないと判断した場合、撮影制御部１１は、撮影ボタン検出部１４または信号切替部１７から撮影命令信号が出され続けているか否かを検出する。そして、撮影ボタン検出部１４または信号切替部１７から撮影命令信号が出されていないと判断した場合、すなわち、ユーザが既に撮影ボタン６１（２段ボタン６２の全押しによる）の押圧状態を解除した場合には、撮影制御部１１は、合焦状態にかかわらず、撮影部１２を動作させて撮影を行う。
【０１００】
一方、撮影ボタン検出部１４または信号切替部１７から撮影命令信号が出されていると判断した場合、つまり、ユーザが撮影ボタン６１（２段ボタン６２の全押し）を押しつづけている場合には、撮影制御部１１は、ＡＦ制御部１３に第２のフォーカス命令を送信する。なお、上記第２のフォーカス命令信号は、フォーカス命令信号と同じものである。
【０１０１】
そして、ＡＦ制御部１３による合焦処理が完了していない時点、つまり、レンズ駆動部８２が動作している状態で、撮影制御部１１に撮影命令信号が供給されなくなると、当該撮影制御部１１は、ＡＦ制御部１３に対して合焦処理を中止する合焦処理中止命令信号を出す。そして、合焦処理中止命令信号を送信してから一定時間経過後、または、ＡＦ制御部１３からレンズ駆動部８２が停止した旨の通知を受信した後、撮影制御部１１は、制御部１０を動作させて撮影を行う。そして、撮影部１２は、撮影した画像情報を記憶部２０に送信する。
【０１０２】
一方、ＡＦ制御部１３による合焦処理が既に完了している状態、すなわち、ＡＦ制御部１３からの合焦処理完了報告信号を撮影制御部１１が受信した後、撮影制御部１１に撮影命令信号が供給されなくなると、当該撮影制御部１１は、直ちに撮影部１２を動作させて撮影を行う。
【０１０３】
このように、撮影ボタン６１の押圧、開放状態を検出することにより、例えば、２段ボタン６２等の特殊なボタンを用いることなく、かつ、１つのボタンで合焦および撮影操作を行うことができる。
【０１０４】
また、本実施の形態では、合焦処理が未だ行われていない状態であって、合焦処理命令信号が出されていない状態であっても、撮影ボタン６１の押圧を検出すると、当該撮影ボタン６１が押圧し続けられている状態では、合焦処理を行うようになっている。しかし、この場合には、撮影ボタン６１の押圧状態が開放された時点で撮影が行われることとなる。従って、撮影ボタン６１を押圧した状態において合焦処理が行われた場合に、この合焦状態がユーザの所望の合焦状態とは異なる場合がある。そこで、本実施の形態では、撮影ボタン６１を押圧した状態で、合焦が行われた後、さらに、ユーザによってフォーカスボタン６３が押圧された際には、再度合焦処理を行うようになっている。これにより、所望の合焦状態を作り出した後、撮影することができる。
【０１０５】
次に、ユーザによる撮影ボタン６１、フォーカスボタン６３、２段ボタン６２の押圧によって撮影する処理の流れについて図８のフローチャートを参照して説明する。
【０１０６】
まず、撮影ボタン検出部１４、２段ボタン検出部１６、フォーカスボタン検出部１５は、撮影モードであるか否かを判断する（Ｓ１）。本実施の形態にかかる携帯型電子機器が例えば、携帯電話機１である場合、撮影ボタン６１やフォーカスボタン６３等のボタンは、他の機能を実行する際には、他の機能を割り当てられている。そのため、他のモードにおいては、撮影ボタン検出部１４、２段ボタン検出部１６、フォーカスボタン検出部１５は、撮影ボタン６１、２段ボタン６２、フォーカスボタン６３を押圧された場合でも、カメラ撮影動作しないよう検知しないようになっている。
【０１０７】
次に、ステップＳ１において、撮影モードであると判断した場合には、フォーカスボタン検出部１５は、ユーザによってフォーカスボタン６３が押圧されたか否か、または、２段ボタン検出部１６は、ユーザによって当該２段ボタン６２が半押しされたか否かを検出する（Ｓ２）。
【０１０８】
そして、ステップＳ２において、フォーカスボタン検出部１５は、フォーカスボタン６３が押圧されたことを検出すると、ＡＦ制御部１３に、フォーカス命令信号を送信する。一方、２段ボタン検出部１６は、２段ボタン６２が半押しされたことを検知すると、半押し信号（フォーカス命令信号）を、信号切替部１７に送信する。そして、信号切替部１７は、２段ボタン検出部１６から半押し信号を受信すると、当該半押し信号をＡＦ制御部１３に送信する。
【０１０９】
ＡＦ制御部１３は、フォーカス命令信号（半押し信号）を受信すると、カメラ部８０のレンズ駆動部８２を動作させて合焦処理を行う（Ｓ３）。具体的には、ＡＦ制御部１３は、カメラ部８０のレンズ駆動部８２を動作させて、カメラ部８０の焦点距離を変動させたときの撮像素子８１から送信されてくる画像信号を解析して、最適な焦点距離を決定する。また、このステップＳ３において、合焦処理を行う際には、ＡＦ制御部１３は、撮影制御部１１に対して合焦処理開始報告信号を送信する。
【０１１０】
一方、ＡＦ制御部１３が合焦処理を行っている間、撮影制御部１１は、フォーカスボタン検出部１５または信号切替部１７から、フォーカス命令信号（半押し信号）が送信され続けているか否かを判断する（Ｓ４）。換言すると、ＡＦ制御部１３は、フォーカスボタン６３の押圧または２段ボタン６２の半押しが解除（開放）されたか否かを検出する。
【０１１１】
ステップＳ４にて、フォーカス命令信号（半押し信号）の送信が中止されたと判断すると、撮影制御部１１は、ＡＦ制御部１３に合焦処理を中止するように合焦処理中止命令信号を出す。そして、合焦処理中止命令信号を受信したＡＦ制御部１３は、この命令に基づいて合焦処理を中止する（Ｓ１０）。そして、処理はステップＳ２に戻る。つまり、フォーカス命令信号（半押し信号）がこのフォーカスボタン６３の押圧または２段ボタン６２の半押しが開放されると、ユーザからの合焦処理命令信号が解除（中止）されたと判断する。
【０１１２】
一方、上記ステップＳ４にて、フォーカス命令信号（半押し信号）の送信が出され続けていると判断すると、ＡＦ制御部１３は、ステップＳ３の合焦処理を継続して行い、最適な焦点距離が決定できるか否かを判断する（Ｓ５）。つまり、ＡＦ制御部１３は、フォーカスロックが行えるか否かを判断する。これは、例えば、暗闇等の画像を撮影する場合には、合焦処理を行った場合でも、最適な焦点距離を決定することができないためである。
【０１１３】
ステップＳ５にて、最適な焦点距離が決定されると、ＡＦ制御部１３は、決定された焦点距離に基づいて、レンズ駆動部８２を動作させることにより、カメラ部８０の焦点距離を合わせる（フォーカスロックする）。そして、ＡＦ制御部１３は、フォーカスロックが完了すると、撮影制御部１１に、合焦処理完了報告信号を送信する。
【０１１４】
そして、撮影制御部１１では、ＡＦ制御部１３からの合焦処理完了報告信号が送信されてきたか否かを判断する（Ｓ６）。つまり、撮影制御部１１は、合焦処理が終了したか否かを判断する。
【０１１５】
次に、ステップＳ６にて、合焦完了報告信号が送信されてきたと判断すると、ＡＦ制御部１３は、新たに、信号切替部１７またはフォーカスボタン検出部１５から、フォーカス命令信号（半押し信号）が送信されてきたか否かを判断する（Ｓ７）。上記ステップＳ６にて、既にフォーカスロックが完了しており、カメラ部８０の焦点距離は決定されている。しかしながら、ユーザの所望する焦点距離に設定されていない場合等には、ユーザは再度、焦点距離を設定するために、２段ボタン６２の半押しまたはフォーカスボタン６３の押圧を行う。従って、このステップＳ７では、ユーザから再度、焦点距離の設定を行う旨の命令が出されたか否かを判断する。
【０１１６】
上記ステップＳ７において、新たに、フォーカス命令信号（半押し信号）から送信されてきていない場合、つまり、ＡＦ制御部１３から合焦処理完了報告信号が送信されてきた状態において、撮影制御部１１は、信号切替部１７または撮影ボタン検出部１４から撮影命令信号が送信されてきたか否かを判断する（Ｓ８）。
【０１１７】
そして、ステップＳ８において、撮影命令信号が送信されてきたと判断すると、撮影制御部１１は、撮影部１２を動作させて、画像信号を記憶部２０に送信する（撮影する）（Ｓ９）。一方、ステップＳ８において、撮影命令信号が送信されてきていないと判断すると撮影制御部１１における処理はステップＳ７に戻る。
【０１１８】
上記ステップＳ５にて、最適な焦点距離が決定されない場合、すなわち、ＡＦ制御部１３にて最適な焦点距離が決定できなかった場合には、ＡＦ制御部１３は、表示部５０を動作させて、フォーカスロックができなかった旨を表示する（Ｓ１１）。そして、ＡＦ制御部１３は、合焦処理は終了したとして、合焦処理完了報告信号を撮影制御部１１に送信する。つまり、フォーカスロックができた場合でも、また、できなかった場合でも合焦処理が終了すれば、ＡＦ制御部１３は撮影制御部１１に合焦処理完了報告信号を送信する。その後、撮影制御部１１における処理はＳ７に進む。
【０１１９】
また、上記ステップＳ６において、ＡＦ制御部１３からの合焦処理完了報告信号が送信されてきていないと判断すると、撮影制御部１１は、信号切替部１７または撮影ボタン検出部１４から当該撮影制御部１１に撮影命令信号が送信されてきたか否かを判断する（Ｓ１２）。つまり、撮影制御部１１は、ユーザによって、合焦処理中に撮影指示がだされたか否かを判断する。
【０１２０】
そして、ステップＳ１２にて、撮影命令信号が送信されてきたと判断すると、撮影制御部１１は、ＡＦ制御部１３に対して合焦処理を中止する合焦処理中止命令信号を出す。そして、合焦処理中止命令信号を送信してから一定時間経過後、または、ＡＦ制御部１３からレンズ駆動部８２が停止した旨の通知を受信した後、撮影制御部１１は、制御部１０を動作させて画像信号を記憶部２０に送信する（撮影する）（Ｓ９）。一方、ステップＳ１２において、撮影命令信号が送信されてきていないと判断すると、処理はＳ５に戻る。
【０１２１】
上記ステップＳ２にて、フォーカスボタン検出部１５または信号切替部１７からフォーカス命令信号が送信されてきていない場合、撮影制御部１１は、当該撮影制御部１１に、撮影ボタン検出部１４または信号切替部１７から撮影命令信号が送信されてきたか否かを判断する（Ｓ１３）。ステップＳ１３において、撮影命令信号が送信されてきていない場合には処理はＳ２に戻る。
【０１２２】
ステップＳ１３において、撮影命令信号が送信されてきたと判断した場合には、撮影制御部１１は、ＡＦ制御部１３に第２のフォーカス命令信号を送信する。そして、ＡＦ制御部１３は、撮影制御部１１から送信されてきたフォーカス命令信号に基づいて合焦処理を行う（Ｓ１４）。つまり、ＡＦ制御部１３からの合焦処理完了報告信号が送信されてきていない状態において、撮影制御部１１が撮影命令信号を受信すると、当該撮影制御部１１は、ＡＦ制御部１３に対して第２のフォーカス命令信号を送信する。
【０１２３】
次に、ＡＦ制御部１３は、ステップＳ１４の合焦処理を継続して行い、最適な焦点距離が決定できるか否かを判断する（Ｓ１５）。つまり、ＡＦ制御部１３は、フォーカスロックが行えるか否かを判断する。これは、例えば、暗闇等の画像を撮影する場合には、合焦処理を行った場合でも、最適な焦点距離を決定することができないためである。
【０１２４】
ステップＳ１５にて、最適な焦点距離が決定されると、ＡＦ制御部１３は、決定された焦点距離に基づいて、レンズ駆動部８２を動作させることにより、カメラ部８０の焦点距離を合わせる（フォーカスロックする）。そして、ＡＦ制御部１３は、フォーカスロックが完了すると、撮影制御部１１に、合焦処理完了報告信号を送信する。なお、ステップＳ１５にて、最適な焦点距離が決定されない場合、すなわち、ＡＦ制御部１３にて最適な焦点距離が決定できなかった場合には、ＡＦ制御部１３は、表示部５０を動作させて、フォーカスロックができなかった旨を表示する（Ｓ１８）。そして、ＡＦ制御部１３は、合焦処理は終了したとして、合焦処理完了報告信号を撮影制御部１１に送信する。つまり、フォーカスロックができた場合でも、また、できなかった場合でも合焦処理が終了すれば、ＡＦ制御部１３は撮影制御部１１に合焦処理完了報告信号を送信する。その後、撮影制御部１１における処理はＳ１７に進む。
【０１２５】
そして、撮影制御部１１では、ＡＦ制御部１３からの合焦処理完了報告信号が送信されてきたか否かを判断する（Ｓ１６）。つまり、撮影制御部１１は、合焦処理が終了したか否かを判断する。なお、上記ステップＳ１６で、合焦処理完了報告信号が送信されてきていないと判断すると、処理はステップＳ１５に戻る。
【０１２６】
次に、上記合焦処理完了報告信号を受信すると、撮影制御部１１は、信号切替部１７または撮影ボタン検出部１４から撮影命令信号が供給されつづけているか否かを判断する（Ｓ１７）。そして、上記ステップＳ１７において、撮影命令信号が供給されていないと判断し、かつ、ＡＦ制御部１３から合焦処理完了報告信号が送信されてきていないと判断すると、撮影制御部１１は、ＡＦ制御部１３に合焦処理中止命令信号を出す。そして、合焦処理中止命令信号を送信してから一定時間経過後、または、ＡＦ制御部１３からレンズ駆動部８２が停止した旨の通知を受信した後、撮影制御部１１は、制御部１０を動作させて画像信号を記憶部２０に送信する（撮影する）（Ｓ９）。つまり、上記ステップＳ１４においては、撮影命令信号が供給されつづけている、換言すると、ユーザが撮影ボタン６１を押圧または２段ボタン６２を全押ししている間は、合焦処理が行われることとなる。そして、ＡＦ制御部１３による合焦処理が終了した場合であっても、また、終了していない場合であっても、撮影命令信号が出されると、撮影制御部１１は撮影を行うようになっている。
【０１２７】
一方、撮影命令信号が供給され続けている間に、ＡＦ制御部１３から合焦処理完了報告信号を受信した場合には、撮影制御部１１は、撮影命令信号の供給が止まるまで待機している。そして、撮影命令信号の供給が止まる、つまり、撮影ボタン検出部１４または信号切替部１７から送信されてくる撮影命令信号が止まったと判断すると、撮影制御部１１は、撮影部１２を動作させて撮影を行う。
【０１２８】
このように、本実施の形態では、ユーザはフォーカスボタン６３と撮影ボタン６１との２つのボタン、または、２段ボタン６２を押圧操作することにより、合焦処理を行った後、撮影を行うことができる。
【０１２９】
なお、上記の説明においては、合焦処理が行われることなく、ユーザによって撮影ボタン６１または２段ボタン６２が全押しされると、ユーザが上記ボタンを押圧している間は、合焦処理を行い、上記ボタンの押圧が開放される合焦処理を終えて撮影を行っている例について説明している。しかしながら、上記の場合、ピントがボケた画像を撮影する場合がある。そこで、例えば、静止した被写体等を撮影する場合や、ピントが合った状態でしか撮影を希望しない場合には、ユーザが上記撮影ボタン６１または２段ボタンを押圧状態から開放した場合であっても合焦処理を中止することなく、合焦処理が完了してから撮影を行うように制御してもよい。これにより、確実にピントが合った画像を撮影することができる。
【０１３０】
また、撮影ボタン６３または２段ボタン６２の押下の開放後に撮影を行うモードと、開放後に合焦処理を完了してから撮影するモードとを、ユーザによる事前の設定により切換え可能に構成しても良い。
【０１３１】
また、上記ステップＳ３において、ユーザによってフォーカスボタン６３が押圧または２段ボタン６２が半押しされると、ＡＦ制御部１３は、合焦処理を行うようになっている。しかしながら、例えば、ＡＦ制御部１３が合焦処理を行う前に予め撮像素子８１から出力されてくる画像信号の露出レベルを検出しておき、該露出レベルが所定の基準値以下であると判断すると、当該ＡＦ制御部１３による合焦処理を行わせないように制御してもよい。
【０１３２】
次に、上記フォーカスボタン６３、２段ボタン６２、撮影ボタン６１の各ボタンの押圧状態における、撮影制御部１１が制御する表示部５０の遷移状態について図９の遷移状態図を参照して説明する。なお、以下の説明では、説明の便宜上、合焦処置中の表示部５０の状態を３つの状態（Ｓ２１〜Ｓ２３）に分けて説明するが、これらの表示部５０の状態は同一である。また、これらの表示部５０における表示画面の遷移は、撮影制御部１１の指示によって遷移することとなる。
【０１３３】
図９に示すように、撮影モードに移行すると、表示部５０に、撮像素子８１からの画像信号が表示されるようになっている。具体的には、表示部５０は、スルー画像が表示されているスルー画像表示となっている（Ｓ２０）。そして、ユーザによってフォーカスボタン６３が押圧される、または、２段ボタン６２が半押しされると、上記ＡＦ制御部１３による合焦処理が行われる。このとき、合焦処理中であり、表示部５０は、スルー画像表示を停止した状態になっていおり、さらに、合焦処理中である旨を報知するための調整中ピクトを点灯させている（Ｓ２０からＳ２２）。そして、合焦処理が終了して、フォーカスロックが行われると表示部５０は、フォーカスロック状態、すなわち、焦点距離が固定された状態における画像が表示される。また、フォーカスロックが完了したことを示すロックピクトを点灯させる（Ｓ２２からＳ２４）。
【０１３４】
一方、合焦処理が終了したが、フォーカスロックが行われなかった、つまり、最適な焦点距離が決定されなかった場合には、表示部５０は、スルー画像表示となる（Ｓ２２からＳ２０）。
【０１３５】
また、合焦処理中に２段ボタン６２の半押しまたはフォーカスボタン６３の押圧が解除された場合には（Ｓ２２からＳ２１）、合焦処理は中止されることになり、表示部５０は、スルー画像表示となる（Ｓ２１からＳＳ２０）。
【０１３６】
また、フォーカスロックが完了した状態から、２段ボタン６２の半押しが解除された場合には、フォーカスロックは解除されて、表示部５０はスルー画像表示となる（Ｓ２４〜Ｓ２０）。このとき、フォーカスロックが完了したことを示すロックピクトは消灯される。
【０１３７】
また、合焦処理中に、ユーザによって撮影ボタン６１が押圧、または、２段ボタン６２が全押しされた場合には、合焦処理は中止されて、撮影が行われる（Ｓ２１からＳ２５、および、Ｓ２２からＳ２５）。
【０１３８】
一方、撮影モードに移行した後、合焦処理が行われることなく、撮影命令がユーザによって出される、すなわち、撮影ボタン６１の押圧または２段ボタン６２が全押しされると、撮影命令信号が出されている間は、合焦処理が行われるので、表示部５０はスルー画像表示を停止した状態になっていおり、さらに、合焦処理中である旨を報知するための調整中ピクトをさせている（Ｓ２０〜Ｓ２３）。そして、そのあと、撮影命令信号の供給が止まると、撮影制御部１１は撮影が行われる（Ｓ２３〜Ｓ２５）。このようにして、表示部５０の表示画面は遷移することとなる。
【０１３９】
以上のように、本実施の形態にかかる携帯電話機１は、画像信号を出力するカメラ部８０と、当該画像信号に基づいて当該カメラ部８０のフォーカスを自動調整するＡＦ制御部１３と、カメラ部８０から出力されてくる画像信号を記憶部２０に格納する撮影制御部１１と、ユーザによって操作される撮影ボタン６１と、上記撮影操ボタンとは、別体で設けられているとともにユーザによって操作されるフォーカスボタン６３と、上記フォーカスボタン６３が操作されたことを検出して、上記ＡＦ制御部１３にフォーカス命令信号を送信するフォーカスボタン検出部１５と、上記撮影ボタン６１が操作されたことを検出して、上記撮影制御部１１に撮影命令信号を送信する撮影ボタン検出部１４とを備え、上記ＡＦ制御部１３は、フォーカス命令信号を受信すると、カメラ部８０のフォーカスを自動調整するものであり、上記撮影制御部１１は、撮影命令信号を受信すると、カメラ部８０から出力されてくる画像信号を記憶部２０に格納する構成である
つまり、上記携帯電話機１には、フォーカスボタン６３および当該フォーカスボタン６３が押圧されたことを検出するフォーカスボタン検出部１５が設けられており、このフォーカスボタン検出部１５から送信されてくるフォーカス命令信号に基づいて、合焦を行うようになっている。つまり、本実施の形態では、撮影を行うことなく、合焦のみを行うフォーカスボタン６３が設けられている。これにより、ユーザは、当該ユーザの所望の合焦状態を作り出すことができる。例えば、ユーザから互いに距離の異なる複数の被写体が存在する状態において撮影を行う場合に、自動的に合焦を行って撮影を行う場合には、ユーザが所望の焦点距離とは異なる焦点距離に合焦される場合がある。この場合には、ユーザの求める画像情報を撮影することができない。本実施の形態では、合焦のみを行うフォーカスボタン６３が設けられていることにより、ユーザが被写体を撮影する際に、より一層簡単に、当該ユーザの所望の焦点距離に設定することができるので、所望の合焦状態で画像を撮影することができる。
【０１４０】
また、撮影ボタン６１と合焦を行うフォーカスボタン６３とを異なるボタンに割り当てることにより、例えば、ボタンの押下状態により、撮影と合焦処理とを区別する２段ボタン６２のような複雑な構成のボタンを用いることなく、撮影と合焦処理との操作を行うことができる。これにより、例えば、上記２段ボタン６２の操作が不慣れな操作者や、２段ボタン６２の操作を煩わしく感じる操作者等であっても、確実に所望の合焦状態を作りだして撮影を行うことができる。
【０１４１】
また、例えば、携帯電話機１や携帯情報端末機器等の場合には、カメラ機能以外にも種々の機能を備えている、つまり、携帯電話機１や携帯情報端末機器には、全ての機能を実現するために、種々のボタンが備えられている。従って、これらのボタンに、撮影機能と合焦機能とをそれぞれ割り当てることで、新たにボタンを加えることなく、両者の機能を割り当てることができる。
【０１４２】
また、上記の構成によれば、カメラ部８０に対して撮影を指示するために、ユーザによって押圧される撮影ボタン６１、ＡＦ制御部１３に対してフォーカス（以下、合焦と称する）の自動調整を指示するために、ユーザによって操作入力されるフォーカスボタン６３とが別体で設けられている。これにより、例えば、１つのボタンで２つの状態を検出することができる、所謂「半押し」が可能な２段階ボタンスイッチ等を用いることなく、ユーザが所望するフォーカス状態（合焦状態）を作り出すとともに最適な画像を撮影することができる。また、上記撮影ボタン６１とフォーカスボタン６３とが別体で設けられていることにより、例えば、上記２段階ボタンスイッチと比べて、１つのボタンスイッチに、操作が集中することを防止することができるとともに、より簡単な構成で撮影と合焦とを行うことができるので、長期間、好適に使用することができる携帯電話機１を提供することができる。
【０１４３】
また、例えば、携帯電話機１や携帯情報端末等の小型情報端末では、撮影以外の機能を達成するために、様々なボタンスイッチが備えられている。そして、この様々のボタンスイッチに、合焦用の機能と撮影用の機能とをそれぞれ割り当てることにより、新たに合焦用のボタンスイッチを設けることなく、ユーザが所望する合焦状態を作りだすことができる。これにより、新たにボタンスイッチ等を増やすことなく、つまり、コストを増大させることなく、合焦機能を有する携帯型携帯型電子機器を提供することができる。
【０１４４】
また、本実施の形態にかかる携帯電話機１は、携帯電話機能を有する構成であることがより好ましい。上記の構成とすることにより、小型化および軽量化が要求される携帯電話機の場合であっても、新たなキーを増やすことなく、上記機能を実現することができる。これにより、最低限のキー数でコストを増やすことなく、かつ、大型化させることがない。
【０１４５】
また、本実施の形態にかかる携帯電話機１は、上記撮影ボタン６１は、１段階の押下可能なボタンスイッチであるとともに、ユーザによる入力を確定するための決定ボタンスイッチである構成がより好ましい。従来の携帯電話機器では、撮影モードにおいて、上記決定ボタンスイッチを、シャッターボタンとして使用している。従って、上記の構成とすることにより、従来のシャッターボタンを、変更することなく使用することができるので、使い勝手を維持することができる。
【０１４６】
また、本実施の形態にかかる携帯電話機１は、上記フォーカスボタン６３は、上記決定ボタンスイッチ以外の、ボタンスイッチである構成がより好ましい。上記の構成によれば、シャッターボタンに決定ボタンを採用できるので、複数の指ですばやくフォーカス操作して撮影を行うことができる。
【０１４７】
また、本実施の形態にかかる携帯電話機１は、テンキーを有しており、上記フォーカスボタン６３は、上記テンキーである構成がより好ましい。上記の構成によれば、テンキーにフォーカスボタン６３を割り当てることにより、新たな構成を増やすことなく、フォーカス操作を行うことができる。
【０１４８】
また、本実施の形態にかかる携帯電話機１は、上記撮影制御部１１は、上記ＡＦ制御部１３からフォーカスの自動調整が完了した旨のフォーカス処理完了報告信号を受信していない場合、撮影ボタン検出部１４からの撮影命令信号を受信中には、ＡＦ制御部１３に対して、カメラ部８０のフォーカスを自動調整する第２のフォーカス命令信号を送信し、その後、撮影命令信号の受信が途切れたとき、カメラ部８０から出力されてくる画像信号を記憶部２０に格納する構成であることがより好ましい。
【０１４９】
ＡＦ制御部１３からフォーカス処理完了報告信号が撮影制御部１１に対して送信されてきていない場合には、フォーカスの自動調整は完了していない。上記の構成によれば、ユーザは、フォーカスボタン６３を操作しなくても、撮影ボタン６１の操作のみで、合焦処理と撮影とを行うことができる。つまり、撮影制御部１１が、ユーザが撮影ボタン６１を操作することにより出力される撮影命令信号を検出するのみで、合焦と撮影との両方を行うことができる。これにより、ユーザは、撮影ボタン６１のみで、合焦状態を作り出し撮影を行うことができる。
【０１５０】
また、本実施の形態にかかる携帯電話機１は、上記撮影制御部１１は、上記ＡＦ制御部１３からフォーカスの自動調整が完了した旨のフォーカス処理完了報告信号を受信していない場合、撮影ボタン６１からの撮影命令信号を受信したとき、ＡＦ制御部１３に対して、カメラ部８０のフォーカスを自動調整する第２のフォーカス命令信号を送信し、その後、上記ＡＦ制御部１３から上記フォーカス処理完了報告信号を受信するとカメラ部８０から出力されてくる画像信号を記憶部２０に格納する構成であることがより好ましい。
【０１５１】
上記の構成によれば、ユーザが合焦処理を行うことなく、撮影ボタン６１を操作した場合であっても、確実に合焦処理を行った後で、撮影を行うことができる。従って、例えば、静止物等を撮影する際には、フォーカスがずれてピントがボケている画像を撮影することを防止することができる。
【０１５２】
また、本実施の形態にかかる携帯電話機１は、ユーザによって操作される２段階の押下操作が可能な２段ボタン６２と、上記２段ボタン６２の押下状態を検出して、当該押下状態が一方であるときにはフォーカス命令信号を送信し、他方であるときには撮影命令信号を送信する２段ボタン検出部１６と、上記フォーカス命令信号を受信すると当該フォーカス命令を上記ＡＦ制御部１３に送信し、上記撮影命令信号を受信すると当該撮影命令信号を撮影制御部１１に送信する信号切替部１７とを備えている構成がより好ましい。
【０１５３】
上記の構成によれば、２段階の押下操作が可能な２段ボタン６２が設けられており、この２段ボタン６２の操作に基づいて、フォーカス命令信号または撮影命令信号をＡＦ制御部１３または撮影制御部１１に振り分けるようになっている。これにより、ユーザは、この２段ボタン６２のみで合焦処理と撮影との両方を行うことができる。従って、携帯電話機１の操作性を、より一層向上させることができる。
【０１５４】
また、本実施の形態にかかる携帯電話機１は、上記ＡＦ制御部１３は、上記画像信号に基づいて、露出レベルを検出するとともに、上記検出された露出レベルが、所定の基準値以下である場合には、当該カメラ部８０のフォーカスの自動調整を行わない構成であることがより好ましい。
【０１５５】
上記の構成によれば、ＡＦ制御部１３は、当該ＡＦ制御部１３によって検出された露出レベルが所定の基準値以下である場合には、フォーカスの自動調節を行わないように制御するようになっている。つまり、例えば、暗闇等を撮影する場合には、フォーカスの自動調節を行った場合でも、適切な焦点距離に設定することができない場合が多い。従って、フォーカスの自動調節を行う前に予め露出レベルを検出しておき、露出レベルが一定の値以下であると判断した場合には、フォーカスの自動調節を行わないことにより、無駄な処理を行わないようにすることができる。すなわち、エネルギー消費の抑制と撮影するまでの時間を短縮することができる。
【０１５６】
本実施の形態にかかる携帯電話機１の制御プログラムは、上記携帯電話機１を動作させる携帯電話機１の制御プログラムであって、コンピュータを上記の各部材として機能させる構成である。上記の構成により、コンピュータで上記携帯電話機１の各部材を実現することによって、上記携帯電話機１を実現することができる。
【０１５７】
また、本発明の携帯電話機１の制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、上記の各部材をコンピュータに実現させて、上記携帯電話機１を動作させる携帯電話機１の制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。上記の構成により、上記記録媒体から読み出された携帯電話機１の制御プログラムによって、上記携帯電話機１をコンピュータ上に実現することができる。
【０１５８】
なお、上記の説明では、撮影機能および合焦機能を割り当てるボタンスイッチを例示して説明している。しかしながら、これらの機能を割り当てるものとしては、ボタンスイッチに限定されることなく、例えば、タッチパネル等に上記機能を割り当ててもよい。
【０１５９】
また、上記の説明では、画像信号を格納する記憶部２０は、携帯電話機１に内臓されている構成について説明したが、例えば、撮影制御部は、画像信号を外部の記憶装置に対して送信するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１６０】
本発明にかかる携帯型電子機器は、カメラ付き携帯電話機やカメラ付き携帯情報端末装置等に好適に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１６１】
【図１】本実施の形態にかかる携帯電話機の制御部の概略構成を示すブロック図である。
【図２】上記携帯電話機を開いた状態における概略の構成を示す正面図である。
【図３】上記携帯電話機の閉じた状態における蓋体側から見た概略の構成を示す正面図である。
【図４】上記携帯電話機の閉じた状態における本体部側から見た概略の構成を示す正面図である。
【図５】上記携帯電話機を閉じた状態における概略の構成を示す側面図である。
【図６】上記携帯電話機の概略構成を示すブロック図である。
【図７】カメラ部の一構成例を示したブロック図である。
【図８】ユーザによる撮影ボタン、フォーカスボタン、２段ボタンの押圧によって撮影する処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】フォーカスボタン、２段ボタン、撮影ボタンの各ボタンの押圧状態における、撮影制御部が制御する表示部の遷移状態を示す遷移状態図である。
【符号の説明】
【０１６２】
１  携帯電話機（携帯型電子機器）
１０  制御部
１１  撮影制御部（撮影制御手段）
１２  撮影部
１３  ＡＦ制御部（フォーカス制御手段）
１４  撮影ボタン検出部（撮影操作検出手段）
１５  フォーカスボタン検出部（フォーカス操作検出手段）
１６  ２段ボタン検出部（２段階操作検出手段）
１７  信号切替部（分配手段）
６１  撮影ボタン（撮影命令操作入力手段）
６２  ２段ボタン（２段階操作入力手段）
６３  フォーカスボタン（フォーカス命令入力操作手段）
８０  カメラ部（撮像手段）
８１  ＣＣＤ回路
【図１】
2005117473.tif 000003
【図２】
2005117473.tif 000004
【図３】
2005117473.tif 000005
【図４】
2005117473.tif 000006
【図５】
2005117473.tif 000007
【図６】
2005117473.tif 000008
【図７】
2005117473.tif 000009
【図８】
2005117473.tif 000010
【図９】
2005117473.tif 000011