(57)【要約】【課題】  利用者が直感的に価値あるコンテンツの判別を可能とし、コンテンツ提供者にとっても公平な評価を可能とし、結果的にサイトの活性化をはかる。【解決手段】  コンテンツ活用履歴管理部３５は、コンテンツ活用履歴検出部３４によって検出されるイベントを受信し、該当コンテンツの閲覧数、該当コンテンツの編集数、関連コンツンとしての登録数、該当コンテンツに与えられた評価等の活用履歴に基づいてコンテンツを評価し、利用者に提示する。また、コンテンツ処理部３６は、コンテンツ活用履歴管理部３５によって先の活用履歴が数値化された値が所定値を越えたコンテンツについては、その保管場所を、コンテンツを提供するある端末から他の特定の端末もしくはサーバへ移行させる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを提供もしくは活用する端末のそれぞれが通信ネットワークにより接続され、当該通信ネットワークを介して公開され、活用されるコンテンツを管理するコンテンツ管理方法であって、
コンテンツを活用する前記ある端末を介して前記コンテンツの活用要求を受信し、当該コンテンツが活用される毎に更新されるコンテンツの活用履歴を検出する過程と、
前記検出したコンテンツの活用履歴を数値化し、それぞれのコンテンツと関連付けて保存する過程と、
を含むことを特徴とするコンテンツ管理方法。
【請求項２】
前記通信ネットワーク上で提供されるコンテンツを登録する過程と、
を含むことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ管理方法。
【請求項３】
前記数値化された値が所定値を越えたコンテンツの保管場所を、当該コンテンツを提供する前記ある端末から他の特定の端末もしくはサーバへ移行する過程と、
を更に含むことを特徴とする請求項１または２に記載のコンテンツ管理方法。
【請求項４】
前記活用履歴は、該当コンテンツの閲覧数であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のコンテンツ管理方法。
【請求項５】
前記活用履歴は、該当コンテンツの編集数であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のコンテンツ管理方法。
【請求項６】
前記活用履歴は、該当コンテンツが前記コンテンツを活用する前記ある端末において関連コンテンツとして登録される数であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のコンテンツ管理方法。
【請求項７】
前記活用履歴は、該当コンテンツに与えられた評価の数であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のコンテンツ管理方法。
【請求項８】
コンテンツを提供もしくは活用する端末のそれぞれが通信ネットワークにより接続され、当該通信ネットワークを介して公開され、活用されるコンテンツを管理するコンテンツ管理装置であって、
コンテンツを活用する前記ある端末を介して前記コンテンツの活用要求を受信し、当該コンテンツが活用される毎に更新されるコンテンツの活用履歴を検出するコンテンツ活用履歴検出部と、
前記検出したコンテンツの活用履歴を数値化し、それぞれのコンテンツと関連付けて保存するコンテンツ活用履歴管理部と、
を備えることを特徴とするコンテンツ管理装置。
【請求項９】
コンテンツを提供もしくは活用する端末のそれぞれが通信ネットワークにより接続され、当該通信ネットワークを介して公開され、活用されるコンテンツを管理するコンテンツ管理装置に用いられるコンピュータプログラムであって、
コンテンツを活用する前記ある端末を介して前記コンテンツの活用要求を受信し、当該コンテンツが活用される毎に更新されるコンテンツの活用履歴を検出する処理と、
前記検出したコンテンツの活用履歴を数値化し、それぞれのコンテンツと関連付けて保存する処理と、
をコンピュータに実行させるコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツを提供もしくは活用する端末のそれぞれが通信ネットワークにより接続され、当該通信ネットワークを介して公開され、活用されるコンテンツを管理する、コンテンツ管理方法およびその装置ならびにコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットの普及に伴い、音楽や映像等、あるサイトに登録されたコンテンツを閲覧して利用することが可能になった。
また、単にコンテンツを楽しむばかりでなく、コンテンツ、あるいはそのコンテンツの提供者をユーザあるいは批評家に評価させ、その評価結果を人気チャートに反映させてユーザに提示し、サイト全体に活気をもたらすようにしたコンテンツ提供システムが出願されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に開示された技術によれば、システムは、コンテンツ提供端末とユーザ端末の他に批評家端末を備えており、この批評家端末もサーバの処理部に接続が可能となっている。すなわち、批評家は、批評家端末を操作することにより、コンテンツあるいはコンテンツ提供者に対する評価ポイントを処理部へ送信することができる。処理部は、批評家端末を介して送信された評価ポイントをコンテンツ提供端末あるいはユーザ端末から閲覧できるようにし、また、この評価ポイントを用いて人気チャートの順位付けを行ない、ユーザに提示することによりサイトの活性化をはかっている。
【特許文献１】特開２００２−１８９７９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された技術によれば、コンテンツの評価は人気ランキングの形態でコンテンツとは別の付加情報として利用者に提示される。ところが、ここでの人気ランキングは批評家の評論に基づくものであり、その人気が直接評価に反映されるものではない。
また、そのような付加情報は、コンテンツとは別の情報として記録され、コンテンツそのものに直接反映されることがないため、利用者はその情報を吟味する必要があった。従って利用者は、コンテンツの利用価値を直感的に判断することができず、依然として求める作品の検索が困難であった。また、コンテンツ提供者にとっても自身の作品が批評家に支持されない限り積極的な登録が徐々に減り、結果的にサイト自体の活気が後退する。
【０００５】
本発明は上記した諸々の課題を解決するためになされたものであり、閲覧回数やダウンロード数等、利用者によるコンテンツの活用履歴に基づいてコンテンツを評価し、提示することで、利用者が直感的に価値あるコンテンツの判別を可能とし、また、コンテンツ提供者にとっても公平な評価を可能とし、結果的にサイトの活性化をはかることのできる、コンテンツ管理方法およびその装置ならびにコンピュータプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した課題を解決するために本発明は、コンテンツを提供もしくは活用する端末のそれぞれが通信ネットワークにより接続され、当該通信ネットワークを介して公開され活用されるコンテンツを管理するコンテンツ管理方法であって、コンテンツを活用する前記ある端末を介して前記コンテンツの活用要求を受信し、当該コンテンツが活用される毎に更新されるコンテンツの活用履歴を検出する過程と、前記検出したコンテンツの活用履歴を数値化し、それぞれのコンテンツと関連付けて保存する過程と、を含むことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明において、前記通信ネットワーク上で提供されるコンテンツを登録する過程と、を含むことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明において、前記数値化された値が所定値を越えたコンテンツの保管場所を、コンテンツを提供する前記ある端末から他の特定の端末もしくはサーバへ移行する過程と、を更に含むことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明において、前記活用履歴は、該当コンテンツの閲覧数であることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明において、前記活用履歴は、該当コンテンツの編集数であることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明において、前記活用履歴は、該当コンテンツが当該コンテンツを活用する前記ある端末において関連コンテンツとして登録される数であることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明において、前記活用履歴は、該当コンテンツに与えられた評価の数であることを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、例えば、該当コンテンツの閲覧数、該当コンテンツの編集数、関連コンツンとしての登録数、該当コンテンツに与えられた評価等の活用履歴に基づいてコンテンツが評価され、利用者に提示されるため、利用者は、直感的に価値あるコンテンツの判別が可能となり、コンテンツ提供者にとっても公平な評価が可能なり、結果的にサイトの活性化がはかれる。
また、数値化された値が所定値を越えたコンテンツについては、その保管場所を、コンテンツを提供するある端末から他の特定の端末もしくはサーバへ移行してもよく、この場合、公平な評価のもとで価値を認められたコンテンツの格納場所が一箇所に集中するため、利用者の判別が一層容易になる。
【００１４】
なお、ここで、「コンテンツ」とは、ファイルの形式を問わず、音楽、小説、刺繍、ビデオ等の他、ヘアデザインや料理レシピ、あるいは俳優やデザイナ、調理師自身のプロフィール等、いかなるものであってもよい。また、「コンテンツ提供者」とは、そのコンテンツの創作者、演奏者、歌手、音楽バンド、俳優、デザイナ、調理師等、コンテンツの提供者側に属する全ての者を含む。
なお、ここで、「コンテンツ管理装置」とは、クライアントサーバシステムにおけるサーバ、あるいはＰ２Ｐ（Peer to peer）のように、サーバを用いることなく端末が全て対等な立場に置かれるＬＡＮ（Local Area Network）接続されたそれぞれの端末であってもよい。また、ここでは、端末を、コンテンツを提供する側とコンテンツを活用する側に区別して示したが、ここでは、コンテンツ提供者としての役割を担うか、コンテンツ利用者としての役割を担うかによって端末の種類を区別したものであり、従って、あるときはコンテンツ提供端末となり、また、あるときはコンテンツ活用端末となる。
【００１５】
上記した課題を解決するために本発明は、コンテンツを提供もしくは活用する端末のそれぞれが通信ネットワークにより接続され、当該通信ネットワークを介して公開され、活用されるコンテンツを管理するコンテンツ管理装置であって、コンテンツを活用する前記ある端末を介して前記コンテンツの活用要求を受信し、当該コンテンツが活用される毎に更新されるコンテンツの活用履歴を検出するコンテンツ活用履歴検出部と、前記検出したコンテンツの活用履歴を数値化し、それぞれのコンテンツと関連付けて保存するコンテンツ活用履歴管理部と、を備えることを特徴とする。
【００１６】
上記した課題を解決するために本発明は、コンテンツを提供もしくは活用する端末のそれぞれが通信ネットワークにより接続され、当該通信ネットワークを介して公開され、活用されるコンテンツを管理するコンテンツ管理装置に用いられるコンピュータプログラムであって、コンテンツを活用する前記ある端末を介して前記コンテンツの活用要求を受信し、当該コンテンツが活用される毎に更新されるコンテンツの活用履歴を検出する処理と、前記検出したコンテンツの活用履歴を数値化し、それぞれのコンテンツと関連付けて保存する処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、閲覧回数やダウンロード数等、利用者によるコンテンツの活用履歴に基づいてコンテンツを評価し、提示することで、利用者が直感的に価値あるコンテンツの判別が可能となる。
また、利用者によるコンテンツの活用状況や評価によってコンテンツ自体に処理が施されるため、コンテンツ、あるいはコンテンツ提供者の数が多すぎてどこから検索を開始すればよいかわからないときでも、コンテンツ利用者は直感的に価値あるコンテンツを判別することができ、コンテンツ検索のためのインタフェースの改善がはかれる。更に、コンテンツ提供者にとっても閲覧回数等利用者によるコンテンツの活用履歴に基づいてコンテンツが評価されるため、公平な評価が可能となり、結果的に登録件数が増加してサイトの活性化をはかることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は、本発明におけるコンテンツ管理装置の接続構成の一例を示す図である。図１において、３はコンテンツ管理装置であり、コンテンツを提供もしくは活用する端末のそれぞれ（コンテンツ提供端末１、コンテンツ活用端末２）が通信ネットワーク５を介して接続される。また、コンテンツ提供端末１によって登録されるコンテンツは通信ネットワーク５を介して公開され、コンテンツ活用端末２により、閲覧、関連情報登録、評価等により活用される仕組みになっている。
４は選別コンテンツ格納装置であり、コンテンツ管理装置３同様、通信ネットワーク５に接続され、ここに価値あるコンテンツが一括して登録される。
【００１９】
なお、コンテンツ管理装置３およびコンテンツ管理装置４は、ここではサーバにより実現されるこことするが、コンテンツ提供端末１、コンテンツ活用端末２同様、ＰＣ（パソコン）等により実現されても良い。前者はサーバクライアント接続、後者はＰ２Ｐ接続構成をとる。
また、ここでは、端末１、２を、コンテンツを提供する側とコンテンツを活用する側に区別して示したが、ここでは、コンテンツ提供者としての役割を担うか、コンテンツ利用者としての役割を担うかによって端末の種類を区別したものであり、従って、あるときはコンテンツ提供端末１となり、また、あるときはコンテンツ活用端末２となる。
【００２０】
図２は、本発明実施形態におけるコンテンツ管理装置の構成を機能展開して示したブロック図である。
コンテンツ管理装置３は、通信ネットワーク接続処理部３１と、コンテンツ登録部３２と、コンテンツＤＢ３３と、コンテンツ活用履歴検出部３４と、コンテンツ活用履歴管理部３５と、コンテンツ処理部３６で構成される。
【００２１】
通信ネットワーク接続処理部３１は、コンテンツ管理装置３が、通信ネットワーク５として、例えばインターネットを利用する場合、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol／Internet Protocol）が実装され、コンテンツ提供端末１、コンテンツ活用端末２間とのインタフェースを司る。
コンテンツ登録部３２は、通信ネットワーク５を介してコンテンツ提供端末１により提供されるコンテンツを登録する機能を持ち、また、コンテンツ活用履歴検出部３４は、コンテンツを活用するコンテンツ活用端末２からコンテンツの活用要求を受信し、当該コンテンツが活用される毎に更新されるコンテンツの活用履歴を検出する機能を持つ。コンテンツ活用履歴は、該当コンテンツの閲覧数、該当コンテンツの編集数、該当コンテンツがコンテンツ活用端末２において関連コンテンツとして登録される数、該当コンテンツの評価数等により管理され、それぞれの要求がイベントとして通知されることによって検出される。
【００２２】
コンテンツ活用履歴管理部３５は、コンテンツ活用履歴検出部３４で検出したコンテンツの活用履歴を数値化し、それぞれのコンテンツと関連付けてコンテンツＤＢ３３のメタデータとして保存する機能を持つ。
コンテンツ処理部３６は、コンテンツ活用履歴管理部３５で数値化された値が所定値を越えたコンテンツの保管場所を、コンテンツ提供端末１から他の特定の端末もしくはサーバである選別コンテンツ格納装置４へ移行するための制御を行う機能を持つ。
【００２３】
なお、コンテンツＤＢ３３は、コンテンツ本体と、メタデータから構成され、メタデータとは、コンテンツのそれぞれに対応した属性を情報として示すものであり、例えば、図３に示されるように、それぞれ対応コンテンツの「作成者」、「最終更新日時」、「ファイル種別」、「ファイル名」、「ファイルサイズ」、「格納場所」、「コメント」、「関連情報」、「ポイント」の各データ項目から成る。これらデータ項目は、いずれも所定の設定に基づいてシステムが更新するものである。
【００２４】
ここで、「コメント」とは、対応コンテンツに対する感想や意見、疑問等につき、コンテンツ活用端末２によって記述される最長Ｘ文字で表現される情報、「関連情報」とは、コンテンツに関連のある情報が登録され、具体的には、コピーされた同一内容のコンテンツ、類似点のあるコンテンツ、反対の内容をもつコンテンツ、コンテンツ作成時に参考としたコンテンツ、変更前のコンテンツ、補足説明を行うコンテンツ、参照を薦めるコンテンツ等が該当し、それぞれファイル名（コンテンツＩＤ）が登録される。ここに示す、「コメント」と「関連情報」は、コンテンツ利用者による更新も可能である。
また、「ポイント」とは、コンテンツが活用される度合いを数値化して表現したものであり、対応コンテンツが活用されることにより１ポイント加算される。ポイントの加算対象となる動作は、ダウンロード等のコピー、関連情報登録、コメント入力等である。なお、初期値は０ポイントとなっており、１ポイント単位で更新される。なお、ここに示す「ポイント」は、ダウンロードや閲覧等、コンテンツに与えられたアクションをシステムが認識することによって自動更新される。
コンテンツ利用者は、上記したメタデータのみを閲覧することにより、閲覧すべきコンテンツを選択することができる。
【００２５】
図４〜図７は、本発明実施形態の動作を説明するために引用したフローチャートであり、具体的には、本発明のコンピュータプログラムにおけるコンテンツ登録処理（図４）、コンテンツ活用履歴検出処理（図５）、コンテンツ活用履歴管理処理（図６）、コンテンツ処理（図７）のそれぞれの処理手順を示す。
以下、図４〜図７に示すフローチャートを参照しながら図２、図３に示す本発明実施形態の動作について詳細に説明する。
【００２６】
まず、コンテンツ提供者は、コンテンツ提供端末１を操作してコンテンツを生成し、システム登録する。コンテンツ登録部３２は、コンテンツを生成、登録する際に、併せてメタデータの生成、登録も行う。ここで生成され、登録されるメタデータは、作成者、ファイル種別、ファイル名、ファイルサイズ、場所等である。また、コンテンツが修正され、その属性情報（最終更新日時他）に変更が生じた場合、それに応じてメタデータも変更される。
具体的に、コンテンツ登録部３２は、コンテンツが生成され、これを登録、あるいは変更するにあたり、コンテンツ提供端末１からの要求に基づき図示せぬコンテンツ登録画面を生成出力し（Ｓ４０１、Ｓ４０２）、通信ネットワーク接続処理部３１を介して要求のあったコンテンツ提供端末１に表示するために出力する。コンテンツ登録部３２は、コンテンツ提供者によるコンテンツ提供端末１に表示されたコンテンツ登録画面を用いたコンテンツの新規入力、あるいは編集の完了を待ってコンテンツ登録を行う（Ｓ４０３、Ｓ４０４）。また、コンテンツ提供者は、続いてコンテンツ提供端末１に表示されるメタデータ登録画面を用いて図３に示すそれぞれのデータ項目を入力する（Ｓ４０５）。
ここでコンテンツ登録部３２は、メタデータの新規登録、あるいはコンテンツが変更され対応するメタデータの変更が余儀なくされた場合、先に生成されたメタデータの登録を行い（Ｓ４０６、Ｓ４０７）、一方、コンテンツが変更されてもメタデータの変更を要しない場合は、先に登録されたメタデータの継続利用が可能であるため、コンテンツ登録処理を終了する。
なお、コンテンツ提供端末１で編集可能として登録されたコンテンツは、登録者以外でも編集が可能であり、また、コンテンツ提供者は、コンテンツを編集することができる利用者（コンテンツ活用端末２）を制限することもできる。
【００２７】
なお、メタデータは、コンテンツ提供者がコンテンツを削除する際に同時に削除されるものとする。
具体的に、コンテンツ登録部３２はコンテンツを削除するにあたり、図示せぬコンテンツ削除画面を生成出力し（図４、Ｓ４０１、Ｓ４０８）、コンテンツ提供者は、コンテンツ提供者端末１に表示されたコンテンツ削除画面を参照して削除コンテンツを選択する（Ｓ４０９）。ここで選択されたコンテンツはコンテンツ登録部３２によって削除され（Ｓ４１０）、コンテンツ提供者が、続いて表示されるメタデータ削除確認画面の確認ボタンをクリックすることで、コンテンツ登録部３２による該当メタデータの削除が行なわれる（Ｓ４１１、Ｓ４１２）。
【００２８】
一方、コンテンツ活用端末２を介し、コンテンツが関連コンテンツとして登録された場合、コンテンツ活用履歴部３４によって検出される。また、コンテンツ提供端末１で編集可能として登録されたコンテンツは、登録者以外でも編集が可能であり、コンテンツが編集された場合にもコンテンツ活用履歴部３４によって検出される。
コンテンツ活用履歴検出部３４は、コンテンツが何らかの形で活用されたことを、コンテンツ活用端末２から発せられるイベントを受信することによって検出し、コンテンツ活用履歴管理部３５によるポイント加算処理を起動する。
具体的に、コンテンツ活用履歴検出部３４は、コンテンツ活用端末２によるコンテンツ閲覧要求による閲覧行為、あるいは続いて行われるダウンロード行為を示すイベントを受信し（図５、Ｓ５０１、Ｓ５０２）、コンテンツ活用履歴管理部３５による該当コンテンツのポイント値更新を指示し（Ｓ５０３）、集計されたポイントにより該当コンテンツに対応するメタデータの該当項目データを更新する（Ｓ５０８）。また、関連情報登録、コメント入力についても同様、コンテンツ活用端末２からイベント通知を受信し（Ｓ５０４、Ｓ５０６）、コンテンツ活用履歴管理部３５による該当コンテンツのポイント値更新を指示し（Ｓ５０５、Ｓ５０７）、集計されたポイントにより該当コンテンツに対応するメタデータの該当項目データを更新する（Ｓ５０８）。
【００２９】
なお、ポイントは、コンテンツの属性情報（メタデータ）としてのデータ項目の一つであり、コンテンツが利用されている度合いを数値化したものである。コンテンツが活用される都度、すなわち、コンテンツ活用履歴検出部３４が閲覧、関連情報登録、コメント入力に起因して生成されるイベントを受信する毎にコンテンツ活用履歴管理部３５で自動的にカウントされる。
ポイントとして扱う情報は、「閲覧」、「関連情報登録」、「コメント入力」であり、「閲覧」に関してはコンテンツが他のユーザ、すなわちコンテンツ活用端末２によって参照された回数、「関連情報登録」は、コンテンツが他のユーザによって関連情報として登録された回数とする。「コメント入力」も同様である。このため、コンテンツ活用履歴管理部３５は、コンテンツが他のユーザに参照される毎にメタデータのポイント項目データに１ポイント加算し、また、コンテンツが他のユーザに関連情報として登録される、あるいはコメント入力があったイベントを受信する毎にメタデータのポイント項目データに１ポイント加算する。
【００３０】
具体的に、コンテンツを参照するにあたり、ユーザは、コンテンツ活用履歴管理部３５によって生成出力される図示せぬコンテンツ一覧画面に基づき、参照コンテンツの選択を行う（図６、Ｓ６０１、Ｓ６０２）。ここで参照されたコンテンツは、ダウンロード、関連情報登録、コメント入力の形態でコンテンツ活用端末２によって活用され（Ｓ６０３）、コンテンツ活用履歴管理部３５は、これら活用のための操作の完了を待ってそれぞれのコンテンツに対応するメタデータのポイント項目データに１ポイント加算する（Ｓ６０４、Ｓ６０５）。
【００３１】
一方、コンテンツ処理部３６は、コンテンツ活用履歴管理部３５で加算され集計されたポイントに応じてそのコンテンツに処理を施す機能を持ち、ここでは、コンテンツＤＢ３３のメタデータを参照し（図７、Ｓ７０１）、そのポイントが所定値（α）を超えた場合に（Ｓ７０２）、該当コンテンツを選別コンテンツ格納装置４へ移すための処理を施す（Ｓ７０３）。
すなわち、閲覧、ダウンロード、関連情報登録により所定値を超えるポイントが集計されたコンテンツは、利用価値のあるコンテンツであり、また、多くのユーザからコメントを得たコンテンツは、興味を集めたコンテンツであり、改良の余地があるコンテンツであるため、他のユーザから更なるコメントや、直接改良を促すためにその保管場所を選別コンテンツ格納装置４へ移すものである。
なお、所定値を超えるポイントを得たコンテンツを選別コンテンツ格納装置４へ移行する際、コンテンツ処理部３６は、そのコンテンツと共に、メタデータも移行させる制御を行う。
【００３２】
図９〜図１１に、関連情報の登録処理（図９）、追加処理（図１０）、削除処理（図１１）のそれぞれにおける処理手順が示されている。図９〜図１１を参照して関連情報の登録処理とポイント集計処理との関係について説明する。
関連情報の登録は、登録されたコンテンツに関連のある情報をメタデータに登録する機能であり、上記したように、類似コンテンツ、参考コンテンツ、波及コンテンツ等、コンテンツ間の関連を示すあらゆる行為に対応して発生する処理である。
【００３３】
関連情報の登録は、コンテンツ登録部３２がコンテンツ登録の終了を待ってメタデータ登録画面を出力し（図８、Ｓ８０１〜Ｓ８０３）、ユーザがコンテンツ活用端末２に表示される関連情報登録のための検索ボタンを押下することによって起動される（Ｓ８０４）。ここでは、コンテンツ一覧が表示される検索画面に遷移することとし、ユーザは、この検索画面を介して関連情報として登録するコンテンツを検索する（Ｓ８０５）。
コンテンツ登録部３２は、検索コンテンツのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を関連情報としてメタデータの該当関連情報データ項目に登録し（Ｓ８０６）、コンテンツ活用履歴検出部３４による登録完了を契機に生成されるイベントを待ってコンテンツＤＢ３３における該当コンテンツに対応するメタデータのポイントデータ項目を更新する（Ｓ８０７、Ｓ８０８）。
【００３４】
関連情報の追加、編集処理は、検索結果画面にある関連情報登録ボタンを押下することによりその処理が起動される（図９、Ｓ９０１、Ｓ９０２）。続いてコンテンツ登録部３２によりメタデータ編集画面が生成出力され（Ｓ９０３）、ここでユーザが関連情報およびデータ項目を選択することにより編集が行なわれる（Ｓ９０４）。なお、先に選択していない場合は、登録先コンテンツも選択する。そして、コンテンツ活用履歴検出部３４による登録完了イベントの通知を待ってコンテンツ活用履歴管理部３５による該当コンテンツのポイント加算処理が行われる（Ｓ９０５、Ｓ９０６）。
なお、関連情報の削除処理は、検索結果出力画面にある関連情報削除ボタンを押下することにより起動される（図１０、Ｓ１０１、Ｓ１０２）。具体的には、コンテンツ登録部３２によりメタデータ削除画面が生成出力され（Ｓ１０３）、ユーザが削除対象とする関連情報およびデータ項目を選択することにより（Ｓ１０４）、削除処理がなされメタデータの更新が行われる（Ｓ１０５）。
【００３５】
なお、上記した本発明実施形態によれば、本発明のコンテンツ管理装置をクライアントサーバシステムのサーバに適用した例について説明したが、同様にＰ２Ｐのように、サーバを用いることなく端末が全て対等な立場に置かれるＬＡＮ接続方式にも適用が可能である。
また、図２に示す通信ネットワーク接続処理部３１、コンテンツ登録部３２、コンテンツ活用履歴検出部３４、コンテンツ活用履歴管理部３５、コンテンツ処理部３６のそれぞれで実行される手順をコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録し、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより本発明のコンテンツ管理装置が実現されるものとする。ここでいうコンピュータシステムとは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものである。
【００３６】
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のシステムやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
【００３７】
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。
また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【００３８】
以上、この発明の実施形態につき、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明におけるコンテンツ管理装置の接続構成の一例を示す図である。
【図２】本発明実施形態におけるコンテンツ管理装置の構成を機能展開して示したブロック図である。
【図３】図２に示すメタデータのデータ構造の一例を示す図である。
【図４】本発明実施形態の動作を説明するために引用したフローチャートである。
【図５】本発明実施形態の動作を説明するために引用したフローチャートである。
【図６】本発明実施形態の動作を説明するために引用したフローチャートである。
【図７】本発明実施形態の動作を説明するために引用したフローチャートである。
【図８】本発明実施形態の動作を説明するために引用したフローチャートである。
【図９】本発明実施形態の動作を説明するために引用したフローチャートである。
【図１０】本発明実施形態の動作を説明するために引用したフローチャートである。
【符号の説明】
【００４０】
１…コンテンツ提供端末、２…コンテンツ活用端末、３…コンテンツ管理装置、４…選別コンテンツ格納装置、５…通信ネットワーク、３１…通信ネットワーク接続処理部、３２…コンテンツ登録部、３３…コンテンツＤＢ、３４…コンテンツ活用履歴検出部、３５…コンテンツ活用履歴管理部、３６…コンテンツ処理部
【図１】
2005085001.tif 000003
【図２】
2005085001.tif 000004
【図３】
2005085001.tif 000005
【図４】
2005085001.tif 000006
【図５】
2005085001.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005085001.tif 000009
【図８】
2005085001.tif 000010
【図９】
2005085001.tif 000011
【図１０】
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