(57)【要約】【解決手段】  （Ａ）長さ０．５ｍｍ以上１５ｍｍ以下、直径０．１ｍｍ以上１．５ｍｍ以下のシルク繊維、及び（Ｂ）コモンセージ、クラリセージ、サルビア、ザクロ、大豆イソフラボンから選ばれる１種又は２種以上を含有してなることを特徴とする咀嚼組成物。【効果】  本発明の長さ０．５ｍｍ以上１５ｍｍ以下、直径０．１ｍｍ以上１．５ｍｍ以下からなるシルク繊維、及び、コモンセージ、クラリセージ、サルビア、ザクロ、大豆イソフラボンのうち少なくとも１種類を配合した咀嚼組成物は、脳の血流量を増加させると共に脳が活性化し、憂鬱な気分を低減する効果を有する。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）長さ０．５ｍｍ以上１５ｍｍ以下、直径０．１ｍｍ以上１．５ｍｍ以下のシルク繊維、及び
（Ｂ）コモンセージ、クラリセージ、サルビア、ザクロ、大豆イソフラボンから選ばれる１種又は２種以上
を含有してなることを特徴とする咀嚼組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チューインガム等の咀嚼組成物に関し、更に詳しくは、脳の血流値を増加させることで脳を活性化することができ、憂鬱な気分を低減することを可能とする咀嚼組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年食生活の変化に伴い、硬いものを繰り返し噛んで咀嚼する習慣がなくなりつつあり、顎を動かす機会も減少してきた。従来、咀嚼組成物は嗜好品として使用されてきたが、咀嚼により顎の骨格や顎の筋肉が発達するばかりなく、脳の血流量が増加し、脳の活動が活発となって思考力や集中力が増加することも知られるようになり（非特許文献１，２）、脳の賦活剤としての咀嚼組成物が着目されている。一方、鬱病や痴呆症患者において、脳血流量が減少することも知られており、脳血流量を増加させることは、憂鬱な気分を低減したり、精神疾患を予防する効果があると期待される。
【０００３】
一般に、脳の血流を促進するためには、単純な思考や運動よりも複雑な思考、動作を行ったときに活発になることが知られている。従来のチューインガムの場合、均一なガムベースから構成されているために、食感が単調であり、安静時と比較すれば若干血流が上昇するものの、十分に脳血流量を上昇させることはできなかった。即ち、適度な脳血流量を上昇させるためには咀嚼組成物に適度な食感を与えることが必要となる。これまでに植物繊維や水溶性食物繊維を添加した咀嚼組成物もあったが、食感の向上が得られず、脳血流量を上昇させるには至らなかった（特許文献１，２，３）。
【０００４】
一方、脳血流量の増加は主に咀嚼時に起こる現象であるため、咀嚼をしていない日常状態においても、憂鬱な気分を低減するためには、脳神経細胞を活性化することが必要となる。脳神経の細胞の活性化に有効な物質としては、脳神経細胞の保護作用や神経細胞の伸長作用を有するエストロゲン様作用物質が最近着目されている。
【０００５】
これまでに、エストロゲン様作用物質を配合したチューインガム（特許文献４）も知られているが、脳神経細胞を活性化するには十分ではなかった。更に、絹繊維及びセージを含むチューインガム（特許文献５）も知られているが、繊維長が適当でないため、脳血流の増加による憂鬱な気分の低減には至らなかった。
【０００６】
そこで、脳への血流量を適度に増加させ、脳神経を活性化することにより、憂鬱な気分を低減する咀嚼組成物の開発が望まれている。
【０００７】
【非特許文献１】「チューインガムの機能と効用」食の科学１９９５年８月号（通巻２１０号）ｐ３６−４８
【非特許文献２】「生理機能に及ぼすチューイングガム咀嚼の影響」Ｆｏｏｄｓ  Ｆｏｏｄ  Ｉｎｇｒｅｄｉｅｎｔ  Ｊ．  Ｊｐｎ．，  Ｖｏｌ．  ２０８，  Ｎｏ．８，  ２００３
【特許文献１】特開平０９−２７１３２５号公報
【特許文献２】特開平０８−００９９４７号公報
【特許文献３】特開平０７−０７５５０４号公報
【特許文献４】特開２００１−３１６２４０号公報
【特許文献５】特開２０００−９５６５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、脳への血流量を適度に増加させると共に、脳を活性化し、憂鬱な気分を低減する咀嚼組成物の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者は、上記課題を解決するため鋭意検討を重ねた結果、長さ０．５ｍｍ以上１５ｍｍ以下、直径０．１ｍｍ以上１．５ｍｍ以下からなるシルク繊維、及び、コモンセージ、クラリセージ、サルビア、ザクロ、大豆イソフラボンのうち少なくとも１種類を配合することによって、脳の血流量を増加させ、憂鬱な気分を低減する咀嚼組成物が得られることを知見し、本発明をなすに至った。
【００１０】
従って、本発明は、
（Ａ）長さ０．５ｍｍ以上１５ｍｍ以下、直径０．１ｍｍ以上１．５ｍｍ以下のシルク繊維、及び
（Ｂ）コモンセージ、クラリセージ、サルビア、ザクロ、大豆イソフラボンから選ばれる１種又は２種以上
を含有してなることを特徴とする咀嚼組成物を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の長さ０．５ｍｍ以上１５ｍｍ以下、直径０．１ｍｍ以上１．５ｍｍ以下からなるシルク繊維、及び、コモンセージ、クラリセージ、サルビア、ザクロ、大豆イソフラボンのうち少なくとも１種類を配合した咀嚼組成物は、脳の血流量を増加させると共に脳が活性化し、憂鬱な気分を低減する効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の咀嚼組成物には、シルク繊維が配合される。即ち、咀嚼時に脳血流量を十分に上昇させるためには適度な食感が必要となる。通常の均一なガムベース単体では食感が単調であり、望ましい食感は得られない。適度な食感を得るためにはガムベースへの不均一物質の配合が有効であり、特に繊維状の物質の配合が有効であることを見出したものである。この場合、繊維には咀嚼に適した引張り伸度と引張り強度のバランスが必要とされる。例えば、繊維物質を羊毛とした場合、引張り伸度が高いため、咀嚼により必要以上に繊維が伸張してしまい、十分な噛み応えが得られなくなり、脳血流の上昇が十分でない。一方、綿や麻の場合は引張り強度が高すぎるため、切断されにくいので咀嚼した時に歯牙に痛みを感じ、不快感を与え、適度な脳血流の上昇が得られない。そこで、これら条件を満たす繊維として鋭意検討した結果、シルク（絹）が最適であることを見出したものである。
【００１３】
シルク繊維は、長さ０．５ｍｍ以上１５ｍｍ以下、好ましくは０．５ｍｍ以上１０ｍｍ以下、直径０．１ｍｍ以上１．５ｍｍ以下、好ましくは０．１ｍｍ以上１．２ｍｍ以下のものがよい。シルク繊維の長さが０．５ｍｍ未満となると繊維が不均一で適度な噛み応えが低下するため、心地よさを感じにくくなり、脳血流量の上昇が十分でない。一方、１５ｍｍより長くなると製造工程において繊維同士が絡み合い、外観上問題となることがある。また、シルク繊維は単繊維（約３０μｍ）のままでは弱いため、何本かを紡糸して直径０．１ｍｍ以上となったものを添加してもよいし、それを更に束ねた糸状のものであってもよい。但し、直径が１．５ｍｍを超えると繊維のせん断に大きな咀嚼力が必要となるため、適度な食感を提供することはできなくなり、適度な脳血流量の上昇は望めず、適当ではない。
【００１４】
本発明の咀嚼組成物に対して、上記シルク繊維の配合量は１〜２０質量％とするのがよく、更に好ましくは１〜１０質量％とするのがよい。１質量％未満では、食感が単調となり、脳血流量の十分な上昇は望めないおそれがある。また、２０質量％より多い場合には、咀嚼体としての粘弾性に乏しくなり、むしろ食感が悪化してしまい、適度な脳血流量の上昇が得られない場合がある。
【００１５】
一方、脳血流量の増加は咀嚼組成物を咀嚼している時に主に起こる現象であるため、定常状態においても、憂鬱な気分を低減するためには、脳神経細胞を活性化することが必要となる。咀嚼組成物中にエストロゲン様作用を示す天然物質、即ちコモンセージ、クラリセージ、サルビア、ザクロ、大豆イソフラボンのうち少なくとも１種類を配合した場合、脳内の神経細胞の保護作用や神経細胞の伸長作用などが生じ、咀嚼をしていない時にも脳が活性化するため憂鬱な気分が低減される。
【００１６】
従って、本発明の咀嚼組成物には、コモンセージ、クラリセージ、サルビア、ザクロ、大豆イソフラボンの１種又は２種以上が配合される。この場合、コモンセージ、クラリセージ、サルビア、ザクロは植物を乾燥し粉末化したものでもよいし、植物からの抽出物でもよい。また、大豆イソフラボンは大豆からの抽出物が好ましい。なお、これら抽出物は、水、メタノール、エタノール、プロパノール、１，３−ブチレングリコール、グリセリン、プロピレングリコール等の１種又は２種以上の混合物を抽出溶媒として用いた抽出物とすることができる。
【００１７】
本発明の咀嚼組成物において、上記エストロゲン様作用物質の配合量は、０．０１〜５．０質量％、更に好ましくは０．１〜４．０質量％にするとよい。０．０１質量％未満の場合、吸収後、脳へ到達する量が極端に少なく、脳の神経細胞保護作用や神経細胞の伸長作用は殆ど見られず、憂鬱な気分の低減も見られない場合がある。一方、５．０質量％を超える場合には、咀嚼組成物に苦味を生じる場合がある。
【００１８】
咀嚼組成物中には、更に甘味剤、清掃剤、香料を配合し得る。甘味剤としては、グルコース、キシロース、フルクトースなどの単糖類、マルトースなどの還元性二糖類、ショ糖、トレハロースなどの非還元性二糖類、キシリトール、エリスリトール、ソルビトール、ラクチトール、マルチトールなどの糖アルコール、還元パラチノース、パラチノース、乳糖、還元乳糖、還元麦芽糖水飴、還元水飴、オリゴ糖、ブドウ糖、還元澱粉糖化物、果糖、アスパルテーム、アセスルファムカリウム、ステビア、サッカリン等の１種又は数種を任意に配合することができる。
【００１９】
清掃剤としては、歯磨等に用いられている従来公知の各種の研磨剤が用いられる。無機系研磨剤としては、例えば、沈降性シリカ、シリカゲル、アルミノシリケート、ジルコノシリケート等のシリカ系研磨剤、第２リン酸カルシウム・２水和物及び無水物、ピロリン酸カルシウム、炭酸カルシウム、水酸化アルミニウム、アルミナ、炭酸マグネシウム、第３リン酸マグネシウム、ケイ酸ジルコニウム等が挙げられる。合成樹脂系研磨剤としては、ポリエチレンビーズ、ポリプロピレンビーズなどが挙げられる。これらの研磨剤は、通常、０．１〜１００μｍの平均粒子径を有するものが使用され、好ましくは０．５〜５０μｍのものが使用される。
【００２０】
香料としては、天然香料として、ペパーミント油、スペアミント油、アニス油、ユーカリ油、ウィンターグリーン油、カシア油、クローブ油、タイム油、セージ油、レモン油、オレンジ油、ハッカ油、カルダモン油、コリアンダー油、マンダリン油、ライム油、ラベンダー油、ローズマリー油、ローレル油、カモミル油、キャラウェイ油、マジョラム油、ベイ油、レモングラス油、オリガナム油、パインニードル油等が挙げられる。更に単品香料として、メントール、カルボン、アネトール、シネオール、サリチル酸メチル、シンナミックアルデヒド、オイゲノール、チモール、リナロール、リナリールアセテート、リモネン、メントン、メンチルアセテート、ピネン、オクチルアルデヒド、シトラール、プレゴン、カルビールアセテート、アニスアルデヒド、エチルアセテート、エチルブチレート、アリルシクロヘキサンプロピオネート、メチルアンスラニレート、エチルメチルアンスラニレート、バニリン、ウンデカラクトン、ヘキサナール、エチルアルコール、プロピルアルコール、ブタノール、イソアミルアルコール等が挙げられる。単品香料及び／又は天然香料も含む調合香料として、ストロベリーフレーバー、アップルフレーバー、バナナフレーバー、パイナップルフレーバー、グレープフレーバー、マンゴーフレーバー、トロピカルフルーツフレーバー、バターフレーバー、ミルクフレーバー、フルーツミックスフレーバー等が挙げられる。
【００２１】
上記成分以外にガムベース、酸味料、軟化剤、着色料、光沢剤、増粘剤、乳化剤、ｐＨ調整剤、保存料等を適宜配合することができる。
【００２２】
その他、ビタミン類、上記以外の植物抽出物等を適宜配合することができる。これらは、いずれの場合も従来使用されている成分を常量で用いることができる。
【実施例】
【００２３】
以下、実験例及び実施例と比較例を示して本発明を具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に制限されるものではない。なお、下記例で％は質量％を示す。
【００２４】
［実験例１］  脳血流量の変化
実験方法：表１に示す実験用サンプルを１５秒間咀嚼し、その後１５秒間安静状態を保つサイクルを４回繰り返した時の脳血流量の経時変化を測定した。装置は、日立メディコ社製の光トポグラフィ  Ｈｉｔａｃｈｉ  ＥＴＧ−１００を用い、測定プローブは２４チャンネルのものを使用した。測定は思考や感情を司る前頭葉について行った。
脳血流量の変化は咀嚼直前の値を基準とした時の酸化ヘモグロビンと脱酸化ヘモグロビンの合計濃度として求め、２４チャンネル、４回分の測定データーの平均値を算出した。
結果を表２に示す。
【００２５】
【表１】
2005179207.tif 000002
＊１：上記咀嚼組成物中のガムベースは、天然樹脂２５％、酢酸ビニル（重合度２００）
２０％、ポリイソブチレン１０％、エステルガム１０％、ワックス２０％、脂肪酸
グリセリンエステル５％、炭酸カルシウム１０％のものを用いた。
＊２：シルクは直径約３０μｍの短繊維を紡糸したものを用いた。
＊３：コモンセージはライオン株式会社製「セージパウダー」を用いた。
＊４：香料は下記表７の香料Ａ，Ｂを用いて咀嚼組成物を作製した。
【００２６】
【表２】
2005179207.tif 000003
実施例は、比較例と比べ、脳血流量が増加することが明らかとなった。
【００２７】
［実験例２］  官能評価
実験方法：表３に示す実験用サンプルを咀嚼する前と１０分間咀嚼した後の憂鬱感の変化を下記評価方法により評価した。結果を表４に示す。
被験者  ：通常憂鬱を感じる人（ｎ＝１０）
評価方法：７段階絶対評価
７：非常に憂鬱である
６：かなり憂鬱である
５：やや憂鬱である
４：どちらでもない
３：あまり憂鬱でない
２：殆ど憂鬱でない
１：全く憂鬱でない
【００２８】
【表３】
2005179207.tif 000004
＊１：上記咀嚼組成物中のガムベースは、天然樹脂２５％、酢酸ビニル（重合度２００）
２０％、ポリイソブチレン１０％、エステルガム１０％、ワックス２０％、脂肪酸
グリセリンエステル５％、炭酸カルシウム１０％のものを用いた。
＊２：シルクは直径約３０μｍの短繊維を紡糸したものを用いた。
＊３：コモンセージはライオン株式会社製「セージパウダー」を用いた。
＊４：香料は下記表７の香料Ｃ，Ｄを用いて咀嚼組成物を作製した。
【００２９】
【表４】
2005179207.tif 000005
実施例の咀嚼により憂鬱な気分が低減されることが明らかとなった。
【００３０】
［実験例３］  官能評価
表５，６に示す実験用サンプルについて、実験例２と同様の官能評価を実施した結果、以下の実施例５〜１２の咀嚼により、憂鬱な気分が低減されることが明らかとなった。一方、比較例５〜１２では、比較例３や４と同様に憂鬱な気分が低減される効果は認められなかった。
【００３１】
【表５】
2005179207.tif 000006
【００３２】
【表６】
2005179207.tif 000007
＊１：上記咀嚼組成物中のガムベースは、天然樹脂２５％、酢酸ビニル（重合度２００）
２０％、ポリイソブチレン１０％、エステルガム１０％、ワックス２０％、脂肪酸
グリセリンエステル５％、炭酸カルシウム１０％のものを用いた。
＊２：シルクは直径約３０μｍの短繊維を紡糸したものを用いた。
＊３：コモンセージはライオン株式会社製「セージパウダー」を用いた。
＊４：香料は下記表７の香料Ａ〜Ｃ及び香料Ｅ〜Ｉを用いて咀嚼組成物を作製した。
【００３３】
【表７】
2005179207.tif 000008
【００３４】
フレーバー１〜６は下記フレーバー組成を調合し、配合した。
【表８】
2005179207.tif 000009
【００３５】
【表９】
2005179207.tif 000010
【００３６】
【表１０】
2005179207.tif 000011
【００３７】
【表１１】
2005179207.tif 000012
【００３８】
2005179207.tif 000013
【００３９】
【表１２】
2005179207.tif 000014