(57)【要約】【課題】  定型Ｎリピートを実行する際に無駄な部分を最低限に抑えることが可能な画像形成装置を実現する。【解決手段】  転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートについての制御を行う制御手段を有し、前記制御手段は、前記定型Ｎリピートにより、合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｍ／Ｎの余りをＹとして検出し、Ｙが０でなければ、Ｍ−Ｙ部目までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部目以降の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目までより小さいサイズの転写紙を選択して余白部分が少なくなるように定型Ｎリピートを用いない画像形成を行う制御をする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写紙上に画像データに応じた画像を形成する画像形成手段と、
形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートについての制御を行う制御手段と、
前記定型ＮリピートによりＮの領域のそれぞれに画像が繰り返し形成された転写紙をＮ部に断裁して１面１部で排出する排出手段と、を備え、
前記制御手段は、前記定型Ｎリピートにより、合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｍ／Ｎの余りをＹとして検出し、Ｙが０でなければ、Ｍ−Ｙ部目までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部目以降の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目までより小さいサイズの転写紙を選択して余白部分が少なくなるように定型Ｎリピートを用いない画像形成を行う制御をする、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記定型Ｎリピートにより、合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｙが０でなければ、Ｍ−Ｙ部目までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部目以降の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目までの１／Ｎサイズの転写紙を選択して定型Ｎリピートを用いないＹ部の画像形成を行うよう制御する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
転写紙上に画像データに応じた画像を形成する画像形成手段と、
形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートについての制御を行う制御手段と、
前記定型ＮリピートによりＮの領域のそれぞれに画像が繰り返し形成された転写紙をＮ部に断裁して１面１部で排出する排出手段と、を備え、
前記制御手段は、先行するジョブについて定型Ｎリピートにより合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｍ／Ｎの余りをＹとして検出し、後続するジョブについて定型Ｎ’リピートにより合計Ｍ’部の画像を得る場合に、Ｍ’／Ｎ’の余りをＹ’として検出し、ＹとＹ’とが０でないと検出された場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行う制御をする、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、先行するジョブのＮと後続するジョブのＮ’とが同数である場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行う制御をする、
ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、先行するジョブと後続するジョブとで共に、１部あたりの転写紙枚数（頁数）が同数である場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行う制御をする、
ことを特徴とする請求項３または請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
転写紙上に画像データに応じた画像を形成する際に、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートについての制御を行い、前記定型ＮリピートによりＮの領域のそれぞれに画像が繰り返し形成された転写紙をＮ部に断裁して１面１部で排出する画像形成装置の制御方法であって、
前記定型Ｎリピートにより、合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｍ／Ｎの余りをＹとして検出し、Ｙが０でなければ、Ｍ−Ｙ部目までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部目以降の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目までより小さいサイズの転写紙を選択して余白部分が少なくなるように定型Ｎリピートを用いない画像形成を行う制御をする、
ことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項７】
転写紙上に画像データに応じた画像を形成する際に、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートについての制御を行い、前記定型ＮリピートによりＮの領域のそれぞれに画像が繰り返し形成された転写紙をＮ部に断裁して１面１部で排出する画像形成装置の制御方法であって、
先行するジョブについて定型Ｎリピートにより合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｍ／Ｎの余りをＹとして検出し、後続するジョブについて定型Ｎ’リピートにより合計Ｍ’部の画像を得る場合に、Ｍ’／Ｎ’の余りをＹ’として検出し、ＹとＹ’とが０でないと検出された場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行う制御をする、
ことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複写機、プリンタなどの画像形成装置およびその制御方法に関し、特に、同一の転写紙上に同一の画像を繰り返して形成するリピート機能の改善に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタなどの各種の画像形成装置において、同一の転写紙上に同一の画像を繰り返して形成するリピート機能と呼ばれる機能が設けられたものがある。
たとえば、２部のＡ４原稿画像を複写する必要がある場合などでは、Ａ４転写紙２枚に複写するのではなく、画像編集によりＡ４原稿画像を２枚分を並べてた状態にして、Ａ３転写紙１枚に複写して、後に断裁などすることで、生産性の向上を図り、また、プロセスユニットの摩耗を低減することが可能である（図９（ａ）→図９（ｂ））。
【０００３】
同様に、４部のＡ５原稿画像を複写する必要がある場合などでは、Ａ５転写紙４枚に複写するのではなく、画像編集によりＡ５原稿画像を４枚分を並べてた状態にして、Ａ３転写紙１枚に複写して、後に断裁などすることで、生産性の向上を図り、また、プロセスユニットの摩耗を低減することが可能である（図９（ｃ）→図９（ｄ））。
【０００４】
なお、このようなリピート機能で、転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成するものを、定型Ｎリピートと呼んでいる。
このような定型Ｎリピートにおいて、画像形成する部数の関係で、余白部分が生じることがある。そのような場合に、その余白部分を有効に活用する技術として、以下の特許文献１記載のものがある。この特許文献１記載のものは、余白部分に、９０度回転させた画像を形成して、画像がはみださないようにするものである。
【特許文献１】特開２００１−８０２１号公報（第１頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１記載のものは、９０度回転させた画像が余白部分に収まる場合にのみ実行可能なものであり、有効になる状況はすくない。すなわち、定型Ｎリピートにおいては、最終頁の記録紙に無駄な余白部分を生じる可能性が数多く存在している。
【０００６】
たとえば、定型ＮリピートにおいてＮ＝２として、合計でＭ＝３部の画像形成を行う場合（定型２リピート３部）、図１０（ａ）の原稿を画像編集により２枚並べた状態にして、原稿の２倍のサイズの転写紙に図１０（ｂ）のように画像形成を行う。そして、図１０（ｂ）の記録紙を断裁して所望のプリントを得る。ここで、Ｍ＝３であるので、２枚目（３部目）の隣に余白が生じてしまうことになる。同様な問題は、Ｎ＝４でＭ＝５やＭ＝６の場合にも発生しうる。
【０００７】
本発明は以上の課題に鑑みてなされたものであって、定型Ｎリピートを実行する際に無駄な部分を最低限に抑えることが可能な画像形成装置および画像形成装置制御方法を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
〔Ａ〕以上の課題については、以下の（１）〜（７）に記載された各発明によって解決される。
（１）請求項１記載の発明は、転写紙上に画像データに応じた画像を形成する画像形成手段と、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートについての制御を行う制御手段と、前記定型ＮリピートによりＮの領域のそれぞれに画像が繰り返し形成された転写紙をＮ部に断裁して１面１部で排出する排出手段と、を備え、前記制御手段は、前記定型Ｎリピートにより、合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｍ／Ｎの余りをＹとして検出し、Ｙが０でなければ、Ｍ−Ｙ部目までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部目以降の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目までより小さいサイズの転写紙を選択して余白部分が少なくなるように定型Ｎリピートを用いない画像形成を行う制御をする、ことを特徴とする画像形成装置である。
【０００９】
この発明では、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートを用いて合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｍ／Ｎの商をＸとしたときの余りＹが０でなければ、Ｍ−Ｙ部目、すなわちＸ枚目までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部目以降、すなわちＸ＋１枚目以降の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までより小さいサイズの転写紙を選択して余白部分が少なくなるように定型Ｎリピートを用いない画像形成を行う。
【００１０】
（２）請求項２記載の発明は、前記制御手段は、前記定型Ｎリピートにより、合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｙが０でなければ、Ｍ−Ｙ部目までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部目以降の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目までの１／Ｎサイズの転写紙を選択して定型Ｎリピートを用いないＹ部の画像形成を行うよう制御する、ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
【００１１】
この発明では、上記（１）で、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートを用いて合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｙが０でなければ、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目以降の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの１／Ｎサイズの転写紙を選択して定型Ｎリピートを用いないＹ部の画像形成を行う。
【００１２】
（３）請求項３記載の発明は、転写紙上に画像データに応じた画像を形成する画像形成手段と、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートについての制御を行う制御手段と、前記定型ＮリピートによりＮの領域のそれぞれに画像が繰り返し形成された転写紙をＮ部に断裁して１面１部で排出する排出手段と、を備え、前記制御手段は、先行するジョブについて定型Ｎリピートにより合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｍ／Ｎの余りをＹとして検出し、後続するジョブについて定型Ｎ’リピートにより合計Ｍ’部の画像を得る場合に、Ｍ’／Ｎ’の余りをＹ’として検出し、ＹとＹ’とが０でないと検出された場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行う制御をする、ことを特徴とする画像形成装置である。
【００１３】
この発明では、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートを用いて合計Ｍ部の画像を得る場合に、ＹとＹ’とが０でないと検出された場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行う。このように、２つの連続するジョブを結合することで従来は余白が生じた部分で次のジョブの画像形成が開始できる。
【００１４】
（４）請求項４記載の発明は、前記制御手段は、先行するジョブのＮと後続するジョブのＮ’とが同数である場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行う制御をする、ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置である。
【００１５】
この発明では、上記（３）で、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートを用いて合計Ｍ部の画像を得る場合に、先行するジョブのＮと後続するジョブのＮ’とが同数である場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行う。この場合、共に等しいＮリピートを実行することができ、記録紙上の断裁位置が等しくなる。
【００１６】
（５）請求項５記載の発明は、前記制御手段は、先行するジョブと後続するジョブとで共に、１部あたりの転写紙枚数（頁数）が同数である場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行う制御をする、ことを特徴とする請求項３または請求項４記載の画像形成装置である。
【００１７】
この発明では、上記（３）または（４）で、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートを用いて合計Ｍ部の画像を得る場合に、先行するジョブと後続するジョブとで共に、１部あたりの転写紙枚数（頁数）が同数である場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行う。この場合、結合した２つのジョブについて共に等しいＭ部の画像形成を実行することができる。
【００１８】
（６）請求項６記載の発明は、転写紙上に画像データに応じた画像を形成する際に、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートについての制御を行い、前記定型ＮリピートによりＮの領域のそれぞれに画像が繰り返し形成された転写紙をＮ部に断裁して１面１部で排出する画像形成装置の制御方法であって、前記定型Ｎリピートにより、合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｍ／Ｎの余りをＹとして検出し、Ｙが０でなければ、Ｍ−Ｙ部目までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部目以降の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目までより小さいサイズの転写紙を選択して余白部分が少なくなるように定型Ｎリピートを用いない画像形成を行う制御をする、ことを特徴とする画像形成装置の制御方法である。
【００１９】
この発明では、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートを用いて合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｍ／Ｎの商をＸとしたときの余りＹが０でなければ、Ｍ−Ｙ部目、すなわちＸ枚目までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部目以降、すなわちＸ＋１枚目以降の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までより小さいサイズの転写紙を選択して余白部分が少なくなるように定型Ｎリピートを用いない画像形成を行う。
【００２０】
（７）請求項７記載の発明は、転写紙上に画像データに応じた画像を形成する際に、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートについての制御を行い、前記定型ＮリピートによりＮの領域のそれぞれに画像が繰り返し形成された転写紙をＮ部に断裁して１面１部で排出する画像形成装置の制御方法であって、先行するジョブについて定型Ｎリピートにより合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｍ／Ｎの余りをＹとして検出し、後続するジョブについて定型Ｎ’リピートにより合計Ｍ’部の画像を得る場合に、Ｍ’／Ｎ’の余りをＹ’として検出し、ＹとＹ’とが０でないと検出された場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行う制御をする、ことを特徴とする画像形成装置の制御方法である。
【００２１】
この発明では、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートを用いて合計Ｍ部の画像を得る場合に、ＹとＹ’とが０でないと検出された場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行う。このように、２つの連続するジョブを結合することで従来は余白が生じた部分で次のジョブの画像形成が開始できる。
【００２２】
〔Ｂ〕また、以上の課題については、請求項には記載されていないが、以下の（８）〜（１０）に記載された各発明によっても解決される。
（８）第８の発明は、転写紙上に画像データに応じた画像を形成する画像形成手段と、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートについての制御を行う制御手段と、前記定型ＮリピートによりＮの領域のそれぞれに画像が繰り返し形成された転写紙をＮ部に断裁して１面１部で排出する排出手段と、を備え、前記制御手段は、前記定型Ｎリピートにより、合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｙが２であれば、Ｍ−Ｙ部目までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部目の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目までの２／Ｎサイズの転写紙を選択して定型２リピート機能の画像形成を行うよう制御する、ことを特徴とする。
【００２３】
この発明では、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートを用いて合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｙが２であれば、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの２／Ｎサイズの転写紙を選択して定型２リピート機能の画像形成を行う。
【００２４】
（９）第９の発明は、転写紙上に画像データに応じた画像を形成する画像形成手段と、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートについての制御を行う制御手段と、前記定型ＮリピートによりＮの領域のそれぞれに画像が繰り返し形成された転写紙をＮ部に断裁して１面１部で排出する排出手段と、を備え、前記制御手段は、前記定型Ｎリピートにより、合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｙが３であれば、Ｍ−Ｙ部目までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部目の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目までの２／Ｎサイズの転写紙を選択して定型２リピート機能の画像形成を行い、Ｘ＋２枚目の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの１／Ｎサイズの転写紙を選択して定型Ｎリピートを用いない画像形成を行うよう制御する、ことを特徴とする。
【００２５】
この発明では、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートを用いて合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｙが３であれば、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの２／Ｎサイズの転写紙を選択して定型２リピート機能の画像形成を行い、Ｘ＋２枚目の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの１／Ｎサイズの転写紙を選択して定型Ｎリピートを用いない画像形成を行う。
【００２６】
（１０）第１０の発明は、転写紙上に画像データに応じた画像を形成する画像形成手段と、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートについての制御を行う制御手段と、前記定型ＮリピートによりＮの領域のそれぞれに画像が繰り返し形成された転写紙をＮ部に断裁して１面１部で排出する排出手段と、を備え、前記制御手段は、前記定型Ｎリピートにより、合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｙが２のｋ乗（２^ｋ）であれば、Ｍ−Ｙ部目までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部目の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの（２^ｋ）／Ｎサイズの転写紙を選択して定型２^ｋリピート機能の画像形成を行うよう制御する、ことを特徴とする。
【００２７】
この発明では、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートを用いて合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｙが２のｋ乗（２^ｋ）であれば、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの（２^ｋ）／Ｎサイズの転写紙を選択して定型２^ｋリピート機能の画像形成を行う。
【発明の効果】
【００２８】
〔Ａ〕各請求項に記載された発明によれば、以下の（１）〜（７）のような効果が得られる。
（１）請求項１記載の発明では、Ｍ／Ｎの余りＹが０以外の場合は定型ＮリピートでＭ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目の記録紙に余白が生じることを意味しているので、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目以降の画像形成について、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までより小さいサイズの転写紙を選択して定型Ｎリピートを用いない画像形成を行うことで、余白部分が少なくなる画像形成ができ、定型Ｎリピートを実行する際に無駄な余白部分を最低限に抑えることが可能になる。
【００２９】
（２）請求項２記載の発明では、Ｍ／Ｎの余りＹが０以外の場合は定型ＮリピートでＭ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目の記録紙に余白が生じることを意味しているので、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目以降の画像形成について、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの１／Ｎサイズの転写紙を選択して定型Ｎリピートを用いないＹ部の画像形成を行うことで、余白部分を全く生じない画像形成ができ、定型Ｎリピートを実行する際に無駄な余白部分を最低限に抑えることが可能になる。
【００３０】
（３）請求項３記載の発明では、先行するジョブについての余りＹと後続するジョブについての余りＹ’とが０以外の場合はそれぞれの最終記録紙に余白が生じることを意味しているが、２つの連続するジョブを結合することで従来は余白が生じた部分で次のジョブの画像形成が開始できる。この結果、２つのジョブ間の無駄な余白部分の通紙・搬送がなくなり、通紙間隔を狭めたことに等しくなるので、生産性を向上させることが可能になる。
【００３１】
（４）請求項４記載の発明では、先行するジョブのＮと後続するジョブのＮ’とが同数であるので、ジョブを結合して共に等しいＮリピートを実行することができ、記録紙上の断裁位置が等しくなるため、余白部分を最低限に抑えることが可能になる。この結果、２つのジョブ間の無駄な余白部分の通紙・搬送がなくなり、通紙間隔を狭めたことに等しくなるので、生産性を向上させることが可能になる。
【００３２】
（５）請求項５記載の発明では、結合した２つのジョブについて共に等しいＭ部の画像形成を実行することができ、途中の余白部分を最低限に抑えることが可能になる。この結果、２つのジョブ間の無駄な余白部分の通紙・搬送がなくなり、通紙間隔を狭めたことに等しくなるので、生産性を向上させることが可能になる。
【００３３】
（６）請求項６記載の発明では、Ｍ／Ｎの余りＹが０以外の場合は定型ＮリピートでＭ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目の記録紙に余白が生じることを意味しているので、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目以降の画像形成について、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までより小さいサイズの転写紙を選択して定型Ｎリピートを用いない画像形成を行うことで、余白部分が少なくなる画像形成ができ、定型Ｎリピートを実行する際に無駄な余白部分を最低限に抑えることが可能になる。
【００３４】
（７）請求項７記載の発明では、先行するジョブについての余りＹと後続するジョブについての余りＹ’とが０以外の場合はそれぞれの最終記録紙に余白が生じることを意味しているが、２つの連続するジョブを結合することで従来は余白が生じた部分で次のジョブの画像形成が開始できる。この結果、２つのジョブ間の無駄な余白部分の通紙・搬送がなくなり、通紙間隔を狭めたことに等しくなるので、生産性を向上させることが可能になる。
【００３５】
〔Ｂ〕請求項には記載されてない以下の各発明によれば、以下の（８）〜（１０）のような効果が得られる。
（８）第８の発明では、Ｍ／Ｎの余りＹが０以外の場合は定型ＮリピートでＭ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目の記録紙に余白が生じることを意味しているが、Ｙが２であれば定型２リピートが可能であることを意味しているので、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目の画像形成については、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの２／Ｎサイズの転写紙を選択して定型２リピートによる画像形成を行うことで、余白部分を全く生じない画像形成ができ、定型Ｎリピートを実行する際に無駄な余白部分を最低限に抑えつつ、効率的な画像形成をすることが可能になる。
【００３６】
（９）第９の発明では、Ｍ／Ｎの余りＹが３（０以外）の場合は定型ＮリピートでＭ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目の記録紙に余白が生じることを意味しているが、Ｙ＝２で定型２リピートが可能な状態とＹ＝１で定型Ｎリピートが不要な状態とが含まれた状態であることも意味しているので、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目の画像形成についてはＭ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの２／Ｎサイズの転写紙を選択して定型２リピートによる画像形成を行い、Ｘ＋２枚目の画像形成についてはＭ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの１／Ｎサイズの転写紙を選択して定型Ｎリピートを用いない画像形成を行うことで、余白部分を全く生じない画像形成ができ、定型Ｎリピートを実行する際に無駄な余白部分を最低限に抑えつつ、効率的な画像形成をすることが可能になる。
【００３７】
（１０）第１０の発明では、Ｍ／Ｎの余りＹが０以外の場合は定型ＮリピートでＭ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目の記録紙に余白が生じることを意味しているが、Ｙが２^ｋであれば定型２^ｋリピートが可能であることを意味しているので、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目の画像形成については、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの２^ｋ／Ｎサイズの転写紙を選択して定型２^ｋリピートによる画像形成を行うことで、余白部分を全く生じない画像形成ができ、定型Ｎリピートを実行する際に無駄な余白部分を最低限に抑えつつ、効率的な画像形成をすることが可能になる。
【００３８】
たとえば、Ｎが１６の場合に、余りＹが２，４，８等であれば、Ｍ−Ｙ＋１部目以降では、２，４，８等のリピートを行うことで、効率的、かつ無駄なく画像形成を行うことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態）を詳細に説明する。
この実施形態の画像形成装置は、原稿読み取り部（スキャナ）により複写対象物の内容を画像情報として読み取って複写する機能を備えた画像出力装置（複写装置）であっても、原稿読み取り部（スキャナ）が存在しない画像出力装置（プリンタ）であっても、本発明を適用することが可能である。
【００４０】
〈画像形成装置の機械的構成〉
まず、図２を参照して画像形成装置の機械的構成を説明する。なお、ここでは、原稿の画像を読み取って画像形成する複写機を本実施形態の具体例として用いる。
【００４１】
この図２において、１０は自動原稿給送手段（以下、ＡＤＦと言う）であり、原稿の両面を読み取るための給紙を行う手段である。２０は原稿を光学的にスキャンして読み取って画像データを生成する画像読み取り部（スキャナ）である。４０は画像データに応じた露光用光ビームを生成する画像書き込み部である。５０は画像データを静電方式により記録媒体（記録紙あるいは転写紙と言うが、本願明細書では、転写紙という）ｐ上に記録する画像形成部である。６０は転写紙の搬送を行う搬送手段である。
【００４２】
ここで、原稿の両面給送が可能なＡＤＦ１０の原稿載置部１１には、原稿第１頁の表面を上にした状態の原稿ｄが複数枚載置されている。ローラ１２ａ、ローラ１２ｂを介して繰り出された原稿の１枚目はローラ１３を介して回転される。
【００４３】
この時、光源２３により原稿ｄの原稿面が照射され、その反射光がミラー２４，２５，２６を介して結像光学系２７を介して光電変換手段であるＣＣＤ２８の受光面に像を結ぶ。ここで、光源２３、ミラー２４，２５，２６、結像光学系２７及びＣＣＤ２８を有する光学系、並びに、図示されていない光学系駆動手段とで画像読み取り部２０を構成している。
【００４４】
この図において、原稿ｄがプラテンガラス２１上に読み取り面を下に向けた状態に載置された場合には、光学系はプラテンガラス２１に沿って走査して読み取りを行う。
また、原稿ｄが自動給紙されてローラ１３の周囲を回る場合には、第２のプラテンガラス２２下に光源２３とミラー２４とが固定された状態で読み取りを行う。そして、読み取られた原稿ｄの画像データは、ＣＣＤ２８から図示しない読み取り画像処理部に送られる。
【００４５】
なお、原稿ｄがＡＤＦ１０により自動給送される場合には、原稿ｄの１ページ目が読み取られると、今度は反転ローラ１４を介して再度ローラ１３を用いた巻き取り操作が行われ、原稿裏面の画像が画像読み取り部２０で読み取られ、読み取り画像処理部に送られる。
【００４６】
このようにして、表面と裏面との画像が読み取られた原稿ｄは、再度反転ローラ１４で反転されて、表面を下に向けた状態で排紙皿１６に積載されていく。
このようにして画像読み取り部２０で読み取られた画像データは、読み取り画像処理部で所定の画像処理が行なわれた後、圧縮伸長回路で圧縮されて画像メモリに記憶される。
【００４７】
一方、転写紙ｐが積載されている給紙トレイ３０ａ〜３０ｃのいずれかから、第一給紙ローラ３１ａ〜３１ｃにより転写紙ｐが繰り出され、画像形成部５０に給送される。
画像形成部５０に給送される転写紙ｐは、その入口付近の第二給紙ローラ（レジストローラ）３２で同期がとられた後、像担持体となる感光体ドラム５１に近接する。
【００４８】
記録画像処理部から画像書き込み部４０に画像データが入力され、画像書込み部４０内のレーザダイオードから画像データに応じたレーザ光を感光体ドラム５１上に照射し、静電潜像を形成する。この静電潜像を現像部５３で現像することで、感光体ドラム５１上にトナー像を形成する。
【００４９】
このトナー像は感光体ドラム５１の下部の転写部５４により転写紙ｐに転写される。そして、感光体ドラム５１に圧着されている転写紙ｐは分離部５５により分離される。感光体ドラム５１から分離された転写紙ｐは搬送機構５８を介して定着部５９に入り、トナー像が熱と圧力とにより定着される。このようにして、転写紙ｐに画像が形成される。
【００５０】
なお、必要に応じて、トナー像が定着された転写紙ｐは、ガイド６１を介して下方に搬送され、反転部６３に入る。次に、反転部６３に入っている転写紙ｐは、反転ローラ６２により再度繰り出され、反転搬送路６４を経由して再度画像形成部５０に送られる。前記原稿ｄの片面の画像形成が終了した画像形成部５０では、感光体ドラム５１に付着したトナーがクリーニング部５６で除去され、続く帯電部５２により帯電させられ、次の画像形成に備えている。
【００５１】
この状態で転写紙ｐのもう一方の面（未だ画像形成されていない面）が画像形成部５０に搬入され、画像が形成される。分離部５５で感光体ドラム５１から分離された転写紙ｐは搬送機構５８を介して再度定着部５９に入って定着される。このようにして、裏面と表面との画像形成が完了した転写紙ｐ、または、一方の面の画像形成が完了した転写紙ｐは排出される。
【００５２】
なお、この図２では、画像形成装置１００から排出された転写紙ｐに対して、後処理を行う後処理装置２００が接続されている。この後処理装置２００は、ステイプル、パンチ、断裁などの各種後処理を転写紙ｐに対して実行するものであり、この実施形態では定型Ｎリピートで画像形成された転写紙ｐに対して断裁処理を実行するものである。
【００５３】
〈画像形成装置の電気的構成〉
図１は本発明の第１の実施形態の画像形成装置内の電気的な詳細構成を示すブロック図である。
【００５４】
１００は転写紙に画像形成して出力する各種の画像形成装置であり、装置全体の制御に加えて画像編集と頁編集のための制御を行う全体制御部１０１と、通常の画像処理に加えてリピート機能を実現する画像編集を実行する画像処理部１１０と、各種操作の入力と装置の状態表示とを行う操作表示部１２０と、原稿の画像を読み取って画像データを生成するスキャナ部１３０と、画像データを転写紙上に形成するプリントエンジン１４０と、を備えている。なお、画像形成装置１００から排出された転写紙ｐに対して、後処理を行う後処理装置２００が接続されている。この後処理装置２００は、ステイプル、パンチ、断裁などの各種後処理を転写紙ｐに対して実行するものであり、この実施形態では定型Ｎリピートで画像形成された転写紙ｐに対して断裁処理を実行するものである。
【００５５】
また、画像処理部１１０内には、スキャナ部１３０からの画像データを格納したり画像形成する際の画像データの展開や各種データの一時的な保管を行うための半導体メモリあるいはハードディスクなどで構成された画像メモリ１１１、画像メモリ１１１に対するリード／ライトを制御するメモリコントローラ１１２、スキャナ部１３０からの画像データを処理する読み取り処理部１１３、プリントエンジン１４０に対して書き込み用の画像データを処理する書き込み処理部１１４とが備えられている。
【００５６】
なお、リピート機能を実現するための画像編集については、全体制御部１０１の指示に基づいてメモリコントローラ１１２が画像メモリ１１１上で画像データの処理を実行する。すなわち、全体制御部１０１とメモリコントローラ１１２とが画像編集手段を構成している。
【００５７】
また、スキャナ部１３０内には、スキャナ部１３０の原稿読み取り動作を制御するスキャナ制御部１３１と、光学的に原稿を読み取るＣＣＤ部１３２とが備えられている。
また、プリントエンジン１４０には、プリントエンジン１４０の画像形成動作を制御するプリンタ制御部１４１と、給紙搬送を行う給紙搬送部１４２と、画像を光学的に書き込むＬＤ部１４３とが備えられている。
【００５８】
なお、インターシートを実現するための頁編集については、全体制御部１０１の指示に基づいて、プリンタ制御部１４１が給紙搬送部１４２に命じて所望の給紙トレイからの挿入紙の給送制御を実行する。すなわち、全体制御部１０１とプリンタ制御部１４１とが頁編集手段を構成している。また、白紙の挿入紙を挿入する場合には、白紙の画像形成を行うため、メモリコントローラ１１２も頁編集手段の一部を構成する。
【００５９】
また、この画像形成装置１００は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタなどの各種の装置が該当する。また、プリントエンジン１４０は、図２に具体例を示したようなレーザビームを用いる電子写真方式のもののほか、ＬＥＤプリントヘッドを用いるものや、インクジェット方式のものであってもよい。
【００６０】
〈第１の実施形態〉
この第１の実施形態の全体制御部１０１の制御として、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートについての制御を行うに際して、以下の（１）〜（５）の特徴を有するようになっている。なお、この明細書内においては、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する際の転写紙について、Ｘ枚あるいはＸ＋１枚などとカウントする。また、１面１部で排出される際の個々の画像が形成された状態の転写紙については、Ｍ−Ｙ部、あるいは、Ｍ−Ｙ＋１部などとカウントする。
【００６１】
（１）全体制御部１０１は、定型Ｎリピートにより、合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｍ／Ｎの商をＸ、余りをＹとして検出し、Ｙが０でなければ、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目以降の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までより小さいサイズの転写紙を選択して余白部分が少なくなるように定型Ｎリピートを用いない画像形成を行う制御をする。
【００６２】
（２）全体制御部１０１は、定型Ｎリピートにより、合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｙが０でなければ、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目以降の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの１／Ｎサイズの転写紙を選択して定型Ｎリピートを用いないＹ部の画像形成を行うよう制御する。
【００６３】
（３）全体制御部１０１は、定型Ｎリピートにより、合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｙが２であれば、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの２／Ｎサイズの転写紙を選択して定型２リピート機能の画像形成を行うよう制御する。
【００６４】
（４）全体制御部１０１は、定型Ｎリピートにより、合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｙが３であれば、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの２／Ｎサイズの転写紙を選択して定型２リピート機能の画像形成を行い、Ｘ＋２枚目の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの１／Ｎサイズの転写紙を選択して定型Ｎリピートを用いない画像形成を行うよう制御する。
【００６５】
（５）全体制御部１０１は、定型Ｎリピートにより、合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｙが２のｋ乗（２^ｋ）であれば、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの（２^ｋ）／Ｎサイズの転写紙を選択して定型２^ｋリピート機能の画像形成を行うよう制御する。
【００６６】
以上のような画像形成装置において、図３を参照して動作説明を行う。なお、この図３のフローチャートは、全体制御部１０１で動作している画像形成制御プログラム中で定型Ｎリピートの機能を使用する際にコールされるものである。
【００６７】
なお、以下の実施形態の動作説明においては、全体制御部１０１と画像形成制御プログラムのサブルーチンによる制御や動作を、単に全体制御部１０１の制御という言い方で説明する。
【００６８】
まず、全体制御部１０１は、操作表示部１２０から、定型Ｎリピートについてのユーザの設定の指示を受け付ける（図３Ｓ１）。
たとえば、待ち受け動作時の画像形成装置１００の操作表示部１２０における初期状態の表示画面は、図４（ａ）のようになっている。ここでは、各種の設定が可能であるが、ユーザが右端部の「応用機能」（図４（ａ）（１））を選択したとする。
【００６９】
すると、全体制御部１０１は、応用機能の機能一覧を操作表示部１２０に表示する（図４（ｂ））。この応用機能の機能一覧画面にて、ユーザが「リピート」（図４（ｂ）（２））を選択したとする。
【００７０】
すると、全体制御部１０１は、リピート機能についての設定項目、すなわち、リピート機能における同一転写紙上の画像繰り返し形成面数（リピート面数）などの設定項目を操作表示部１２０に表示する（図４（ｃ））。
【００７１】
この応用機能のリピート機能についての設定項目の画面にて、ユーザが所望のリピート機能についての設定項目を選択する。ここでは、この応用機能のリピート機能についての設定項目の画面にて、ユーザが「定型リピート」の「２リピート」（図４（ｃ）（３））を選択して、「ＯＫ」ボタン（図４（ｃ）（４））を押下したとする。
【００７２】
すると、全体制御部１０１は、応用機能の機能一覧を操作表示部１２０に表示する（図４（ｄ））。ここでは、既にリピート機能についての設定が完了しているため、「リピート」の欄は設定済みを示す反転表示になっている。ここで、ユーザが「ＯＫ」ボタン（図４（ｄ）（５））を押下したとする。
【００７３】
これにより、全体表示部１０１は、画像形成装置１００の操作表示部１２０における初期状態の表示画面（図４（ｅ））を表示する。
そして、さらにユーザが定型Ｎリピート時の排出方法の選択を行う（図３Ｓ２）。ここで、初期画面（図４（ａ））から応用機能を選択し、応用機能画面（図４（ｂ））からリピートを選択すると、全体表示部１０１は図５（ａ）のリピート機能の設定画面を操作表示部１２０に表示する。
【００７４】
この段階では、既に定型Ｎリピートが選択されているため、操作表示部１２０には「定型Ｎリピートの排出方法」の項目が表示されている（図５（ａ）（６））。この「定型Ｎリピートの排出方法」の項目をユーザが選択すると、定型Ｎリピート排出方法選択画面（図５（ｂ））を全体表示部１０１が操作表示部１２０に表示する。ここで、ユーザが「１面１部で排出」（図５（７））を選択して「ＯＫ」ボタンを押下したとする。
【００７５】
ここで、１面１部とは、Ｎリピートによって、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成した場合に、断裁等の後処理により１枚に１の画像が形成された状態で排出する手法を意味している。
【００７６】
すると、全体制御部１０１は、リピートモードの設定項目の画面を操作表示部１２０に表示する（図５（ｃ））。ここでは、既に定型Ｎリピートの排出方法についての設定が完了しているため、「定型Ｎリピートの排出方法」の欄は設定済みを示す反転表示になっている。
【００７７】
ここで、ユーザが「ＯＫ」ボタンを繰り返して押すことで、全体表示部１０１が操作表示部１２０に初期画面（図４（ａ））を表示する。そして、ユーザは定型Ｎリピートにおける画像形成部数をテンキー部（図示せず）から入力する（図３Ｓ３）と、全体表示部１０１は画像形成部数Ｍとして受け付ける。さらに、ユーザがコピーボタン（図示せず）を押下することで、全体表示部１０１は定型Ｎリピートにより合計Ｍ部の画像形成を開始する（図３Ｓ４）。
【００７８】
この画像形成開始時に全体表示部１０１は動作モードを確認し、定型Ｎリピートがユーザにより選択されていなければ（図３Ｓ５でＮＯ）、通常の画像形成を実行する（図３Ｓ６）。
【００７９】
また、全体表示部１０１は、動作モードを確認し、定型Ｎリピートがユーザにより選択されていれば（図３Ｓ５でＹＥＳ）、合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｍ／Ｎの商をＸ、余りをＹとして検出する。
【００８０】
そして、余りＹが０であれば（図３Ｓ７でＹＥＳ）、実際に画像形成する転写紙の枚数（実転写枚数）Ｌとして、Ｘを採用し設定する（図３Ｓ８）。この場合、Ｙが０であるので、定型ＮリピートをＬ枚実行することで、後処理装置２００で断裁されて出力されると、ちょうどＭ部が得られる。
【００８１】
一方、余りＹが０でなければ（図３Ｓ７でＮＯ）、実際に画像形成する転写紙の枚数（実転写枚数）Ｌとして、Ｘ＋Ｙを採用し設定する（図３Ｓ９）。この場合、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目以降の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までより小さいサイズの転写紙を選択して余白部分が少なくなるように定型Ｎリピートを用いない画像形成を行う。なお、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までは後処理装置２００で断裁されてから出力される。これにより、余白を生じさせずに合計Ｍ部が得られるようになる。
【００８２】
ここで、ＭとＮとが余りＹ＝０の関係であれば（図３Ｓ１０でＹＥＳ）、記録紙領域をＮ分割して（図３Ｓ１１）、その各領域に、原稿（図６（ａ））に応じたＮ面の画像を形成する（図３Ｓ１２、図６（ｂ））。そして、この段階では１枚の画像形成を行ったため、Ｌ＝Ｌ−１と、１枚分減じる（図３Ｓ１３）。ここで、Ｌが０になれば（図３Ｓ１７でＹＥＳ）以上の処理を終了し、Ｌが０でなければ（図３Ｓ１７でＮＯ）画像形成を続行すべきであるのでＳ１０に戻る。このようにして、定型Ｎリピートの画像形成をＬ枚分繰り返す。
【００８３】
また、ここで、ＭとＮとが余りＹ＝０の関係でなければ（図３Ｓ１０でＮＯ）、その時点で既にＸ枚分の画像形成を完了しているかを全体表示部１０１が調べ（図３Ｓ１４）、Ｘ枚分に至るまでは（図３Ｓ１４でＮＯ）、記録紙領域をＮ分割して（図３Ｓ１１）、その各領域に、原稿（図６（ａ））に応じたＮ面の画像を形成する（図３Ｓ１２、図６（ｂ））。そして、この段階では１枚の画像形成を行ったため、Ｌ＝Ｌ−１と、１枚分減じる（図３Ｓ１３）。この場合、Ｌ＝Ｘ＋ＹであるのでＬが０でないため（図３Ｓ１７でＮＯ）画像形成を続行すべきであるのでＳ１０に戻る。このようにして、Ｙが０でない場合には、定型Ｎリピートの画像形成をＸ枚分繰り返す。
【００８４】
そして、以上の処理によりＸ枚分の定型Ｎリピートを繰り返した時点で（図３Ｓ１４でＹＥＳ）、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目以降の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの１／Ｎサイズの転写紙を選択し（図３Ｓ１５）、定型Ｎリピートを用いない１面１部の画像形成を実行する（図３Ｓ１６）。なお、この定型Ｎリピートを用いない１面１部の画像形成（図３Ｓ１６）について、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目からＬが０になるまで（図３Ｓ１７）、すなわち、Ｘ＋Ｙ枚目までの合計Ｙ部実行する（図６（ｃ）参照）。
【００８５】
図６に示す例では、Ｎ＝２、Ｍ＝３の定型２リピート３部の画像形成であるため、Ｍ／Ｎ＝３／２によりＸ＝１、Ｙ＝１となり、原稿がＡ４サイズであれば、Ａ３サイズのＮリピートの画像形成を１枚（２部）、Ｎリピートを用いない１／Ｎサイズ（Ａ４）の記録紙の画像形成を１部行うことになる。これにより、従来生じていた最終頁の余白が全く生じない状態になる。
【００８６】
なお、図示していないが、Ｎ＝４、Ｍ＝１０の定型４リピート１０部の画像形成を考えると、Ｍ／Ｎ＝１０／４によりＸ＝２、Ｙ＝２となり、原稿がＡ４サイズであれば、Ａ２サイズの定型４リピートの画像形成を２枚（８部）、Ｎリピートを用いない１／Ｎサイズ（Ａ４）の記録紙の画像形成を２枚（２部）行うことになる。これにより、従来生じていた最終頁の余白が全く生じない状態になる。
【００８７】
また、図示していないが、Ｎ＝４、Ｍ＝１１の定型４リピート１１部の画像形成を考えると、Ｍ／Ｎ＝１１／４によりＸ＝２、Ｙ＝３となり、原稿がＡ４サイズであれば、Ａ２サイズの定型４リピートの画像形成を２枚（８部）、Ｎリピートを用いない１／Ｎサイズ（Ａ４）の記録紙の画像形成を３枚（３部）行うことになる。これにより、従来生じていた最終頁の余白が全く生じない状態になる。
【００８８】
以上の実施形態では、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目以降は余白を出さないため、定型Ｎリピートを用いないものとして説明してきたが、Ｙが２以上の場合に、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までとは異なるＮを用いて定型Ｎリピートを実行することも可能である。
【００８９】
なお、図示していないが、Ｎ＝４、Ｍ＝１０の定型４リピート１０部の画像形成を考えると、Ｍ／Ｎ＝１０／４によりＸ＝２、Ｙ＝２となり、原稿がＡ４サイズであれば、Ａ２サイズの定型４リピートの画像形成を２枚（８部）、定型２リピートを用いた２／Ｎサイズ（Ａ３）の記録紙の画像形成を１枚（２部）、というように実行することも可能である。すなわち、定型Ｎリピートにより合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｙが２であれば、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの２／Ｎサイズの転写紙を選択して定型２リピート機能の画像形成を行えばよい。この場合にも、従来生じていた最終頁の余白が全く生じない状態になり、さらに、余り部分について効率的な画像形成が可能になる。
【００９０】
また、図示していないが、Ｎ＝４、Ｍ＝１１の定型４リピート１１部の画像形成を考えると、Ｍ／Ｎ＝１１／４によりＸ＝２、Ｙ＝３となり、原稿がＡ４サイズであれば、Ａ２サイズの定型４リピートの画像形成を２枚（８部）、定型２リピートを用いた２／Ｎサイズ（Ａ３）の記録紙の画像形成を１枚（２部）、定型Ｎリピートを用いない１／Ｎサイズ（Ａ４）の記録紙の画像形成を１枚（１部）、というように実行することも可能である。すなわち、定型Ｎリピートにより合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｙが３であれば、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目の画像形成ではＭ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの２／Ｎサイズの転写紙を選択して定型２リピート機能の画像形成を行い、Ｘ＋２枚目の画像形成ではＭ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの１／Ｎサイズの転写紙を選択して定型Ｎリピートを用いない画像形成を行えばよい。この場合にも、従来生じていた最終頁の余白が全く生じない状態になり、さらに、余り部分について効率的な画像形成が可能になる。
【００９１】
また、同様に、定型Ｎリピートにより合計Ｍ部の画像を得る場合に、余りＹが２のｋ乗（２^ｋ：ｋは正の整数）であれば、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目の画像形成では、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までの（２^ｋ）／Ｎサイズの転写紙を選択して定型２^ｋリピート機能の画像形成を行うようにすればよい。この場合にも、従来生じていた最終頁の余白が全く生じない状態になる。
【００９２】
たとえば、Ｎが１６の場合に、余りＹが２，４，８等となる可能性があり、この場合に、Ｍ−Ｙ＋１部目以降では、２，４，８等のリピートを行うことで、効率的、かつ無駄なく画像形成を行うことが可能になる。
【００９３】
〈第２の実施形態〉
この第２の実施形態の全体制御部１０１の制御として、形成すべき画像のＮ倍の大きさの転写紙を均等にＮ分割した領域のそれぞれに画像を繰り返し形成する定型Ｎリピートについての制御を行うに際して、以下の（６）〜（８）の特徴を有するようになっている。
【００９４】
（６）全体制御部１０１は、定型Ｎリピートにより、先行するジョブについて定型Ｎリピートにより合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｍ／Ｎの商をＸ、余りをＹとして検出し、後続するジョブについて定型Ｎ’リピートにより合計Ｍ’部の画像を得る場合に、Ｍ’／Ｎ’の商をＸ’、余りをＹ’として検出し、ＹとＹ’とが０でないと検出された場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行う制御をする。
【００９５】
（７）全体制御部１０１は、上記（６）にて、先行するジョブのＮと後続するジョブのＮ’とが同数である場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行う制御をする。
【００９６】
（８）全体制御部１０１は、上記（６）または（７）にて、先行するジョブと後続するジョブとで共に、１部あたりの転写紙枚数（頁数）が同数である場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行う制御をする。
【００９７】
以上のような画像形成装置において、図７を参照して動作説明を行う。なお、この図７のフローチャートは、全体制御部１０１で動作している画像形成制御プログラム中で定型Ｎリピートの機能を使用する際にコールされるものである。
【００９８】
なお、以下の実施形態の動作説明においては、全体制御部１０１と画像形成制御プログラムのサブルーチンによる制御や動作を、単に全体制御部１０１の制御という言い方で説明する。
【００９９】
まず、全体制御部１０１は、操作表示部１２０から、定型Ｎリピートについてのユーザの設定の指示を受け付ける（図７Ｓ１）。
たとえば、待ち受け動作時の画像形成装置１００の操作表示部１２０における初期状態の表示画面は、図４（ａ）のようになっている。ここでは、各種の設定が可能であるが、ユーザが右端部の「応用機能」（図４（ａ）（１））を選択したとする。
【０１００】
すると、全体制御部１０１は、応用機能の機能一覧を操作表示部１２０に表示する（図４（ｂ））。この応用機能の機能一覧画面にて、ユーザが「リピート」（図４（ｂ）（２））を選択したとする。
【０１０１】
すると、全体制御部１０１は、リピート機能についての設定項目、すなわち、リピート機能における同一転写紙上の画像繰り返し形成面数（リピート面数）などの設定項目を操作表示部１２０に表示する（図４（ｃ））。
【０１０２】
この応用機能のリピート機能についての設定項目の画面にて、ユーザが所望のリピート機能についての設定項目を選択する。ここでは、この応用機能のリピート機能についての設定項目の画面にて、ユーザが「定型リピート」の「２リピート」（図４（ｃ）（３））を選択して、「ＯＫ」ボタン（図４（ｃ）（４））を押下したとする。
【０１０３】
すると、全体制御部１０１は、応用機能の機能一覧を操作表示部１２０に表示する（図４（ｄ））。ここでは、既にリピート機能についての設定が完了しているため、「リピート」の欄は設定済みを示す反転表示になっている。ここで、ユーザが「ＯＫ」ボタン（図４（ｄ）（５））を押下したとする。
【０１０４】
これにより、全体表示部１０１は、画像形成装置１００の操作表示部１２０における初期状態の表示画面（図４（ｅ））を表示する。
そして、さらにユーザが定型Ｎリピート時の排出方法の選択を行う（図７Ｓ２）。ここで、初期画面（図４（ａ））から応用機能を選択し、応用機能画面（図４（ｂ））からリピートを選択すると、全体表示部１０１は図５（ａ）のリピート機能の設定画面を操作表示部１２０に表示する。
【０１０５】
この段階では、既に定型Ｎリピートが選択されているため、操作表示部１２０には「定型Ｎリピートの排出方法」の項目が表示されている（図５（ａ）（６））。この「定型Ｎリピートの排出方法」の項目をユーザが選択すると、定型Ｎリピート排出方法選択画面（図５（ｂ））を全体表示部１０１が操作表示部１２０に表示する。ここで、ユーザが「１面１部で排出」（図５（７））を選択して「ＯＫ」ボタンを押下したとする。
【０１０６】
すると、全体制御部１０１は、リピートモードの設定項目の画面を操作表示部１２０に表示する（図５（ｃ））。ここでは、既に定型Ｎリピートの排出方法についての設定が完了しているため、「定型Ｎリピートの排出方法」の欄は設定済みを示す反転表示になっている。
【０１０７】
ここで、ユーザが「ＯＫ」ボタンを繰り返して押すことで、全体表示部１０１が操作表示部１２０に初期画面（図４（ａ））を表示する。そして、ユーザは定型Ｎリピートにおける画像形成部数をテンキー部（図示せず）から入力する（図７Ｓ３）と、全体表示部１０１は画像形成部数Ｍとして受け付ける。さらに、ユーザがコピーボタン（図示せず）を押下することで、全体表示部１０１は定型Ｎリピートにより合計Ｍ部の画像形成を開始する（図７Ｓ４）。
【０１０８】
この画像形成開始時に全体表示部１０１は動作モードを確認し、定型Ｎリピートがユーザにより選択されていなければ（図７Ｓ５でＮＯ）、通常の画像形成を実行する（図７Ｓ６）。
【０１０９】
また、全体表示部１０１は、動作モードを確認し、定型Ｎリピートがユーザにより選択されていれば（図７Ｓ５でＹＥＳ）、合計Ｍ部の画像を得る場合に、Ｍ／Ｎの商をＸ、余りをＹとして検出する。
【０１１０】
そして、余りＹが０であれば（図７Ｓ７でＹＥＳ）、実際に画像形成する転写紙の枚数（実転写枚数）Ｌとして、Ｘを採用し設定する（図７Ｓ８）。この場合、Ｙが０であるので、定型ＮリピートをＬ枚実行することで、後処理装置２００で断裁されて出力されると、ちょうどＭ部が得られる。
【０１１１】
一方、余りＹが０でなければ（図７Ｓ７でＮＯ）、実際に画像形成する転写紙の枚数（実転写枚数）Ｌとして、Ｘ＋１を採用し設定する（図７Ｓ９）。この場合、Ｍ−Ｙ部目（Ｘ枚目）までは定型Ｎリピートの画像形成を行い、Ｍ−Ｙ＋１部（Ｘ＋１枚）目以降の画像形成では、後述するように、先行するジョブの余りＹも後続するジョブの余りＹ’も共に０でないと検出された場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行う制御をする。このように２つの連続するジョブを結合することで従来は余白が生じた部分で次のジョブの画像形成が開始でき、２つのジョブ間の無駄な余白部分の通紙・搬送がなくなり、通紙間隔を狭めたことに等しくなるので、生産性を向上させることが可能になる。
【０１１２】
ここで、ＭとＮとが余りＹ＝０の関係であれば（図７Ｓ１０でＹＥＳ）、記録紙領域をＮ分割して（図７Ｓ１１）、その各領域に、原稿（図８（ａ））に応じたＮ面の画像を形成する（図７Ｓ１２、図８（ｃ））。そして、この段階では１枚の画像形成を行ったため、Ｌ＝Ｌ−１と、１枚分減じる（図７Ｓ１３）。ここで、Ｌが０になれば（図７Ｓ１４でＹＥＳ）以上の処理を終了し、Ｌが０でなければ（図７Ｓ１４でＮＯ）画像形成を続行すべきであるのでＳ１０に戻る。このようにして、定型Ｎリピートの画像形成をＬ枚分繰り返す。
【０１１３】
また、ここで、ＭとＮとが余りＹ＝０の関係でなければ（図７Ｓ１０でＮＯ）、その時点で既にＸ枚分の画像形成を完了しているかを全体表示部１０１が調べ（図７Ｓ１５）、Ｘ枚分に至るまでは（図７Ｓ１５でＮＯ）、記録紙領域をＮ分割して（図７Ｓ１１）、その各領域に、原稿（図８（ａ））に応じたＮ面の画像を形成する（図７Ｓ１２、図８（ｃ））。そして、この段階では１枚の画像形成を行ったため、Ｌ＝Ｌ−１と、１枚分減じる（図７Ｓ１３）。この場合、Ｌ＝Ｘ＋ＹであるのでＬが０でないため（図７Ｓ１４でＮＯ）画像形成を続行すべきであるのでＳ１０に戻る。このようにして、Ｙが０でない場合には、定型Ｎリピートの画像形成をＸ枚分繰り返す。
【０１１４】
そして、以上の処理によりＸ枚分の定型Ｎリピートを繰り返した時点で（図７Ｓ１５でＹＥＳ）、後続のジョブがあるか（図７Ｓ１６）、後続のジョブは定型Ｎリピートであるか（図７Ｓ１７）、先行するジョブのＮと後続のジョブのＮ’とが等しいか（図７Ｓ１８）、を調べる。後続のジョブがあり（図７Ｓ１６でＹＥＳ）、後続のジョブは定型Ｎリピートであり（図７Ｓ１７でＹＥＳ）、先行するジョブのＮと後続のジョブのＮ’とが等しい（図７Ｓ１８ＹＥＳ）場合には、先行ジョブの余りＹの画像と後続ジョブのＮ−Ｙの画像とを結合した状態で（図７Ｓ１９）、１部画像形成を行う（図７Ｓ２１、図８（ｄ））。なお、この際に、実転写部数Ｌについて、後続するジョブのＭ’／Ｎ’によるＸ’に基づいて再設定を行っておく（図７Ｓ２０）。このようにすることで、後続するジョブについて、引き続き、定型Ｎリピートの画像形成を実行する（図７Ｓ１０、Ｓ１１、Ｓ１２、Ｓ１３〜、図８（ｅ））。
【０１１５】
以上のように、定型Ｎリピートにより画像を得る場合に、余りＹも余りＹ’も共に０でないと検出された場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行うことで従来は余白が生じた部分で次のジョブの画像形成が開始できる。この結果、２つのジョブ間の無駄な余白部分の通紙・搬送がなくなり、通紙間隔を狭めたことに等しくなるので、生産性を向上させることが可能になる。
【０１１６】
また、先行するジョブのＮと後続するジョブのＮ’とが同数である場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行うことで、共に等しいＮリピートを実行することができ、記録紙上の断裁位置が等しくなる。
【０１１７】
また、先行するジョブと後続するジョブとで共に、１部あたりの転写紙枚数（頁数）が同数である場合に、先行するジョブと後続するジョブとを結合して連続した画像形成を行うことで、結合した２つのジョブについて共に等しいＭ部の画像形成を実行することができる。
【０１１８】
なお、後続のジョブがない（図７Ｓ１６でＮＯ）、後続のジョブは定型Ｎリピートでない（図７Ｓ１７でＮＯ）、先行するジョブのＮと後続のジョブのＮ’とが等しくない（図７Ｓ１８ＹＥＳ）、といったいずれかの場合には、ジョブの結合はおこなわない。そして、第１の実施形態の場合と同様に、１／Ｎサイズの転写紙を選択し（図７Ｓ２２）、定型Ｎリピートを用いない１面のＹ部の画像形成を行う（図７Ｓ２３）。これにより、ジョブ結合による生産性向上は望めないが、従来生じていた最終頁の余白が全く生じない状態になり、無駄のない画像形成を実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の電気的な構成を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施形態の画像形成装置の機械的な構成を示す構成図である。
【図３】本発明の実施形態の画像形成装置の動作および画像形成装置の手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態における処理の様子を様子を示す説明図である。
【図５】本発明の実施形態における処理の様子を様子を示す説明図である。
【図６】本発明の実施形態における処理の様子を様子を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態の画像形成装置の動作および画像形成装置の手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態における処理の様子を様子を示す説明図である。
【図９】従来の定型Ｎリピートにおける処理の様子を様子を示す説明図である。
【図１０】従来の定型Ｎリピートにおける処理の様子を様子を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１２０】
１００  画像形成装置
１０１  全体制御部
１１０  画像処理部
１１１  画像メモリ
１１２  メモリコントローラ
１１３  読み取り処理部
１１４  書き込み処理部
１２０  操作表示部
１３０  スキャナ部
１４０  プリントエンジン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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