(57)【要約】【課題】  乳房炎を診断・検査する場合に、牛乳生産者等が、簡便な方法で正確に、かつ非破壊的に乳房炎の診断が可能な乳房炎診断装置を提供する。【解決手段】  測定対象の乳汁を加熱する乳汁加熱手段（図５のヒーター１２）と、乳汁加熱手段により乳汁を所定温度に加熱後、乳汁中の活性酸素種の存在を電流として検出する活性酸素種センサー（ＫＳ）と、活性酸素種センサーが検出した電流値に基づき乳房炎に罹病しているか否かを判断する乳房炎診断手段（電流値増加量演算部３２）とを備えた構成としてある。このようにすれば、活性酸素種センサーで活性酸素種の存在を電流として検出する場合に、添加物が一切不要なので、牛乳生産者にとっては、取り扱いが非常に簡便である。【選択図】    図５
2005106490.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
測定対象の乳汁を加熱する乳汁加熱手段と、
該乳汁加熱手段により前記乳汁を所定温度に加熱後、前記乳汁中の活性酸素種の存在を電流として検出する活性酸素種センサーと、
該活性酸素種センサーが検出した電流値に基づき乳房炎に罹病しているか否かを判断する乳房炎診断手段と
を備えたことを特徴とする乳房炎診断装置。
【請求項２】
請求項１記載の乳房炎診断装置において、
前記乳汁加熱手段と活性酸素種センサーとを筒状体の中に収容配置し、該筒状体の開放した下端部側を前記乳汁の取入口とし、上端部側に前記乳汁加熱手段により加熱されて上昇した前記乳汁を排出する排出口を備えて可搬型活性酸素種センサーを構成し、
該可搬型活性酸素種センサーが検出した電流値に基づいて、前記乳房炎診断手段により乳房炎に罹病しているか否かを判断することを特徴とする乳房炎診断装置。
【請求項３】
請求項２記載の乳房炎診断装置において、
前記乳汁を入れる乳汁容器と、
測定後に前記可搬型活性酸素種センサーを洗浄する洗浄液を入れる洗浄液容器と、
前記可搬型活性酸素種センサーを前記乳汁容器から洗浄液容器に搬送する可搬型活性酸素種センサー搬送手段とを備え、
前記可搬型活性酸素種センサーを、乳汁を入れた乳汁容器に没入させての測定と、測定後に洗浄液を入れた洗浄液容器に搬送しての洗浄とを自動的に行うことを特徴とする乳房炎診断装置。
【請求項４】
請求項１記載の乳房炎診断装置において、
前記乳汁を入れる、加熱手段付の乳汁容器と、
該加熱手段付の乳汁容器に入れられた乳汁を送出するポンプとを備え、
該ポンプにより送出中の乳汁を前記活性酸素種センサーで測定することを特徴とする乳房炎診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乳房炎診断装置に関し、特に、乳汁を用いて乳房炎を診断・判定する場合に、現場の牛乳生産者等が、簡単な取り扱い方法で正確な乳房炎診断が可能な乳房炎診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
我が国における乳牛の乳房炎の発生率は、乳牛の全病傷の２０〜２５％の間を推移し、死廃率が最も高い。このことから乳房炎が乳牛にとっては罹り易い病気であるとともに、極めて治り難い病気であることが分かる。従って、乳房炎に適切に対処するには、罹病を早期に発見するとともに、乳房炎の経過（亢進度合）に応じた最適な治療を行うことが求められる。
【０００３】
従来、乳房炎の診断方法として各種のものが知られている。
例えば、体細胞数法，ＣＭＴ（California Mastitis Test）法，電気伝導度法等があるが、それぞれ一長一短があった（詳細については、後述の特許文献１を参照されたし）。
【０００４】
一方、本願発明者の一人である高橋秀之は、乳中体細胞の中で大勢を占める好中球などの貪食白血球が感染時の初期反応（機動性）が優れていることに着目し、乳汁中の貪食白血球機能をＣＬ（Chemiluminescence）能として測定することにより乳房炎を診断する診断方法（化学発光法）をすでに提案していた（非特許文献１，非特許文献２参照）。
【０００５】
この化学発光法（ＣＬ能測定法）とは、次に示す方法である。すなわち、乳汁中の体細胞として、乳腺上皮細胞，好中球，好酸球，リンパ球，マクロファージ，プラズマ細胞等がある。これらの細胞は、健康時の乳汁中にはほとんど存在せず、乳房が細菌の侵入を受け始めると、それを食い止めようとして貪食殺菌能力のある白血球（貪食白血球＝好中球，好酸球等）が乳汁中に集まってくる。中でも、好中球は細菌侵入後の機動性が高く、しかも圧倒的な数によって細菌侵入を食い止めようとして働く。好中球は、主に活性酸素によって細菌を殺し、活性酸素放出時にその量に比例して極微量の光（フォトン）を発する。
【０００６】
化学発光法は、この光（フォトン）を検出して増幅・定量する方法であり、細菌侵入に連動して集まる殺菌能力のある貪食白血球を、細菌侵入開始から重度乳房炎までの広範囲に渡って高感度で検出可能であるという特徴を有する。
【０００７】
しかしながら、従来は、前述の化学発光法（ＣＬ能測定法）に基づいて乳房炎の診断を手軽にかつ確実に行う装置（乳房炎診断装置）が提供されていなかった。
【０００８】
そこで、本願発明者は、化学発光法（ＣＬ能測定法）に基づいて乳房への細菌侵入の時点から重度乳房炎に至るまでの亢進度合を手軽にかつ確実に診断可能な乳房炎診断装置を提案し、特許を取得した（特許文献１参照）。
【０００９】
特許文献１の乳房炎診断装置は、貪食白血球が乳汁中の細菌を貪食する際に発するフォトン数と前記細菌による乳房炎の亢進度合との対応関係を予め記憶しておく記憶部と、乳汁そのものに培養液，増光剤および食細胞刺激剤を加えることによって乳汁中の貪食白血球が細菌を貪食する際に発するフォトン数を一定時間の間カウントするフォトンカウント手段と、このフォトンカウント手段によりカウントされたフォトン数に基づいて前記記憶部を参照して前記フォトン数に対応した乳房炎の亢進度合を診断する診断手段と、この診断手段により診断された乳房炎の亢進度合を出力する出力手段とを備える構成としてある。
【非特許文献１】高橋秀之著「環境ストレス低減化による高品質乳生産マニュアル」，農林水産省北海道農業試験場編，平成９年３月発行
【非特許文献２】Takahashi, H., etal., Development of Method for Early Diagnosis ofMastitis in Dairy Cows by Chemiluminescence，JARQ 35(2), 131-136(2001)
【特許文献１】特許第２９９５２０５号「（乳房炎診断装置）」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、乳牛を飼育し、牛乳を搾乳する牛乳生産者（酪農家）にとっては、乳房炎は大敵である。即ち、乳房炎になると、その乳房は使い物にならなくなったり、重症の場合は乳牛が死に到ることもある。また、乳房炎が軽度で直ぐ治ってしまう場合でも、乳量や乳質は確実に低下してしまうため、牛乳生産者にとっては減収となってしまう。
【００１１】
従って、牛乳生産者は、搾乳する前に乳房炎に罹っているかいないか（正常乳か異常乳か）を検査し、罹っている場合には直ちに適切な処置をする必要がある。この場合、牛乳生産者が正常乳か異常乳かを検査する装置の取り扱い方法は、できるだけ簡便であることが望ましい。
【００１２】
しかしながら、特許文献１の乳房炎診断装置では、前述のように「乳汁そのものに培養液，増光剤および食細胞刺激剤を加えることによって乳汁中の貪食白血球が細菌を貪食する際に発するフォトン数を一定時間の間カウントするフォトンカウント手段」を必須の構成要件としていた。この「乳汁そのものに培養液，増光剤および食細胞刺激剤を加える」取り扱い方法は、培養液，増光剤および食細胞刺激剤をそれぞれ適切な温度で適量だけ加える必要があり、現場の牛乳生産者にとっては、大変な負担となる。
【００１３】
本発明は、上記の問題を解決すべくなされたものであり、乳汁を用いて乳房炎を診断・検査する場合に、現場の牛乳生産者等が、簡単な取り扱い方法で正確な乳房炎診断が可能な非破壊的乳房炎診断装置の提供を目的とする。ここで、非破壊的とは、化学発光による乳房炎診断装置では、ザイモザンという試薬を使って強制的に反応を起こし、そのときの発光量で乳房炎の診断を行っていたのに対して、本発明の非破壊的乳房炎診断装置では、活性酸素センサーを使用することにより、乳汁を全く変成させることなく乳房炎の診断を行うことを意味する。このため、化学発光による乳房炎診断装置では、検査に使用した乳汁は食品として使用することはできなかったが、本発明の非破壊的乳房炎診断装置では、検査した乳汁を食品として使用することができる。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この目的を達成するために、本発明の乳房炎診断装置は、測定対象の乳汁を加熱する乳汁加熱手段（図５のヒーター１２）と、該乳汁加熱手段により前記乳汁を所定温度に加熱後、前記乳汁中の活性酸素種の存在を電流として検出する活性酸素種センサー（ＫＳ）と、該活性酸素種センサーが検出した電流値に基づき乳房炎に罹病しているか否かを判断する乳房炎診断手段（図６の電流値増加量演算部３２）とを備えた構成としてある。
【００１５】
以上の構成を図示すると、例えば図５（Ａ），（Ｂ）、図６（Ａ），（Ｂ）に示すようになる。このようにすれば、乳汁加熱手段により乳汁を、例えば乳牛の体温と同等の温度（３７±１℃）に加熱し、活性酸素種センサーで検出した電流値に基づき、乳房炎診断手段で乳房炎に罹病しているか否かを判断する。
【００１６】
この診断の際、活性酸素種センサーで活性酸素種の存在を電流として検出する場合に添加物が一切不要なので、牛乳生産者にとっては、この乳房炎診断装置の取り扱いが非常に容易である。
【００１７】
また、本発明の乳房炎診断装置は、前記乳汁加熱手段と活性酸素種センサーとを筒状体（図５（Ａ），（Ｂ）のカバー１１）の中に収容配置し、該筒状体の開放した下端部側を前記乳汁の取入口（試料取入口１１ａ）とし、上端部側に前記乳汁加熱手段により加熱されて上昇した前記乳汁を排出する排出口（試料排出口１１ｂ）を備えて可搬型活性酸素種センサー（ハンディタイプセンサーＨＤ）を構成し、該可搬型活性酸素種センサーが検出した電流値に基づいて、前記乳房炎診断手段（図６の電流値増加量演算部３２）により乳房炎に罹病しているか否かを判断する構成としてある。
【００１８】
以上の構成を図示すると、例えば図５（Ａ），（Ｂ）、図６（Ａ），（Ｂ）に示すようになる。このようにすれば、可搬型活性酸素種センサーを小型に構成できるので、現場の牛乳生産者は、手軽に乳房炎診断装置を牧舎等へ運搬し、乳房炎罹病の診断を正確に行える。
【００１９】
また、本発明の乳房炎診断装置は、前記乳汁を入れる乳汁容器（図８の５１）と、測定後に前記可搬型活性酸素種センサー（ハンディタイプセンサーＨＤ）を洗浄する洗浄液を入れる洗浄液容器（５２）と、前記可搬型活性酸素種センサーを前記乳汁容器から洗浄液容器に搬送する可搬型活性酸素種センサー搬送手段（横スライドレール５３，縦スライドレール５５等）とを備え、前記可搬型活性酸素種センサーを、乳汁を入れた乳汁容器に没入させての測定と、測定後に洗浄液を入れた洗浄液容器に搬送しての洗浄とを自動的に行う構成としてある。
【００２０】
以上の構成を図示すると、例えば図８（Ａ），（Ｂ）に示すようになる。このようにすれば、乳汁の測定から、測定で汚れた可搬型活性酸素種センサーの洗浄までを、全て自動的に行えるので、大変便利である。
【００２１】
また、本発明の乳房炎診断装置は、前記乳汁を入れる、加熱手段付の乳汁容器（図１１の乳汁タンク７１）と、該加熱手段付の乳汁容器に入れられた乳汁を送出するポンプ（７３）とを備え、  該ポンプにより送出中の乳汁を前記活性酸素種センサー（ＫＳ）で測定する構成としてある。
【００２２】
以上の構成を図示すると、例えば図１１（Ａ），（Ｂ）に示すようになる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、活性酸素種センサーで活性酸素種の存在を電流として検出する場合には、添加物が一切不要なので、牛乳生産者にとっては、この乳房炎診断装置の取り扱いが非常に容易である。
【００２４】
また、可搬型活性酸素種センサーを小型に構成できるので、現場の牛乳生産者は、手軽に乳房炎診断装置を牧舎等へ運搬し、乳房炎罹病の診断を正確に行える。
【００２５】
さらに、乳汁の測定から、測定で汚れた可搬型活性酸素種センサーの洗浄までを、全て自動的に行えるので、大変便利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明では、活性酸素種センサー（後述）を用いて乳汁を直接測定する。この際、培養液，増光剤および食細胞刺激剤等の添加物は不要である。活性酸素種センサーにより正常乳と異常乳とを測定すると、活性酸素種センサーを構成する作用極と対極との間に流れる電流値に大きな違いがある。この電流値の違いに基づき、乳房炎に罹っているか否かを判断する。
【００２７】
乳房炎診断装置には、ハンディタイプ（実施形態１）と、自動化したハンディタイプ（実施形態２）と、インラインタイプ（実施形態３）とがある。
［原理説明］
【００２８】
本発明の実施形態の説明に先立ち、各実施形態で使用する活性酸素種センサーと、活性酸素種センサーを用いて正常乳と異常乳を測定した場合に、流れる電流値の相違に基づき乳房炎に罹っているか否かを判断する方法を説明する。
【００２９】
＜好中球の温度依存性＞
従来技術で説明したように、乳汁中の体細胞として、乳腺上皮細胞，好中球，好酸球，リンパ球，マクロファージ，プラズマ細胞等がある。これらの細胞は、健康時の乳汁中にはほとんど存在せず、乳房が細菌の侵入を受け始めると、それを食い止めようとして貪食殺菌能力のある白血球（貪食白血球＝好中球，好酸球等）が乳汁中に集まってくる。
【００３０】
中でも、好中球は細菌侵入後の機動性が高く、しかも圧倒的な数によって細菌侵入を食い止めようとして働く。好中球は、主に活性酸素によって細菌を殺す。ここに、好中球は、図１に示すように、温度依存性があるので、乳汁を３７±１℃にして活性酸素を測定し、乳房炎の診断を行う。なお、乳汁を３７±１℃にして測定したのは、貪食活性能と活性酸素生成能が３７℃近辺で最も高まること、および乳牛の体温がこの程度だからである（近藤元治著，「フリーラジカルって何だ？」，ｐ７９，日本医学館，１９９１年０１月発行等を参照）。
【００３１】
＜測定原理＞
図２は、乳房炎診断装置の概念図、図３は乳房炎診断装置を構成する活性酸素種センサーを示す図であって、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は一部破断面を含む左側面図である。
【００３２】
図１に示すように、乳房炎診断装置ＮＤは、乳汁ＮＪを入れる容器ＹＫと、活性酸素種センサーＫＳと、ポテンションスタットＰＳと、ＸＹレコーダーＲＣとを備えてなる。
【００３３】
活性酸素種センサーＫＳは、図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、作用極ＫＳ１と対極ＫＳ２とをニードル状に形成してなる。対極ＫＳ２は、最外側を構成する細いパイプであり、パイプの内部に電気絶縁性材料からなる絶縁材ＫＳ３を介して、導電性部材からなる作用極ＫＳ１を同心円的に配置してなる。
【００３４】
作用極および対極の材質は、導電性部材の表面に金属ポリフィリン錯体の重合膜を形成してなる。導電性部材としは、経済性，加工性，軽量性等から、グラッシカーボンが好ましい。また、金属ポリフィリン錯体の重合膜を形成した理由は、測定の際に使用する酵素は多量である必要がなく、失活の問題もなく、活性酸素種の存在や濃度を検出できるからである。なお、詳しくは、本願出願人が出願済みの特願２００３−０４６３９２号「活性酸素種等測定装置」，およびＰＣＴ／ＪＰ０２／１３２８７（ＷＯ０３／０５４５３６）「活性酸素種用電極及び該電極を使用したセンサー」を参照されたい。
【００３５】
そして、図示省略の加熱手段により乳汁ＮＪを３７±１℃に加熱し、ポテンションスタットＰＳにより、作用極ＫＳ１と対極ＫＳ２との間に電位差を形成し、測定データとして時間に対する作用極ＫＳ１と対極ＫＳ２との間に流れる電流値を測定し、ＸＹレコーダーＲＣから出力させる。
【００３６】
図４は、ＸＹレコーダーＲＣから出力する測定データを示す図であって、（Ａ）は、正常乳と異常乳の電流値の相違を示す図、（Ｂ）は、異常乳は、正常乳より電流が増加していることを示す拡大図である。
【００３７】
この図４（Ｂ）に示した電流増加量の程度により乳房炎に罹っているか否かの検査を行い、牛乳生産者は、搾乳するか否か、あるいは治療方法等を決めればよい。図４（Ｂ）において、正常乳と異常乳とを比較すると、電流増加量が５ｎＡである。そこで、例えば、電流値増加量が５ｎＡ以上であれば、「乳房炎」と診断する。
［実施形態１］
【００３８】
本実施形態は、牧舎等への持ち運びが可能なハンディタイプの乳房炎診断装置である。
【００３９】
図５は、本実施形態を示す図であって、（Ａ）は全体構成図、（Ｂ）はハンディタイプセンサーを構成するセンサー部の透過図である。図６は本実施形態の制御系を示す図であって、（Ａ）は全体のブロック図、（Ｂ）は計測・制御装置のブロック図である。図７は本実施形態の動作フローチャートである。
【００４０】
図５（Ａ），（Ｂ）に示すように、本実施形態の乳房炎診断装置ＮＤ１は、乳汁ＮＪを入れる容器ＹＫと、ハンディタイプセンサーＨＤと、計測・制御装置ＭＣとを備えてなる。ＣＤは、ハンディタイプセンサーＨＤと計測・制御装置ＭＣとを接続するコードである。コードＣＤは、信号線と電力線とを含む。
【００４１】
ハンディタイプセンサーＨＤは、センサー部１０と、握り部２０とを備える。
【００４２】
センサー部１０は、ステンレス製の円筒状のカバー１１の中心部に、前記活性酸素種センサーＫＳを配置し、該活性酸素種センサーＫＳの周囲にコイル状のヒーター１２を配置してなる。計測・制御装置ＭＣからコードＣＤを介して、ヒーター１２に電力供給する。
【００４３】
カバー１１の下端部には、乳汁ＮＪを入れた容器ＹＫにハンディタイプセンサーＨＤを没入した場合に、乳汁ＮＪをカバー１１内部に取り入れる試料取入口１１ａを設ける。また、カバー１１の上部側面には、６個の楕円形の試料排出口１１ｂを設ける。
【００４４】
このような構成において、センサー部１０を乳汁ＮＪの中に没入させ、ヒーター１２で加熱すると、暖められた乳汁ＮＪは試料取入口１１ａからカバー１１内を上昇し、試料排出口１１ｂからカバー１１外へと排出され、カバー１１内には暖められていない乳汁ＮＪが取り入れられる。即ち、乳汁ＮＪに対流が発生する。この対流によって、活性酸素種センサーＫＳには常に新しい乳汁ＮＪが接触することになり、乳汁ＮＪの温度が安定したならば活性酸素の濃度を測定する。
【００４５】
また、計測・制御装置ＭＣは、図６（Ａ），（Ｂ）に示すように、ヒーター１２を加熱制御する温度制御部３１と、ハンディタイプセンサーＨＤが検知した活性酸素データに基づき、基準電流値（正常乳の電流値）に対してその検査対象の乳汁の電流値増加量を演算する電流値増加量演算部３２と、演算した電流値増加量の数値を制御表示する表示制御部３３とを備えてなる。
【００４６】
以上の温度制御部３１と、電流値増加量演算部３２と、表示制御部３３とは、実施形態１〜３で共通して使用する。
【００４７】
また、ハンディタイプセンサーＨＤをＸＹ方向に移動制御する移動制御部３４は、実施形態２において使用し、乳汁を送るポンプを制御するポンプ制御部３５は、実施形態３において使用する。
【００４８】
次に本実施形態の動作を、図７のフローチャートを参照しつつ説明する。
【００４９】
先ず、診断対象の乳汁ＮＪを用意し、容器ＹＫに入れ（ステップＳ１）、ハンディタイプセンサーＨＤのセンサー部１０を乳汁ＮＪに没入する（ステップＳ２）。この際、試料排出口１１ｂを完全に乳汁ＮＪの液面から下に没入させる。
【００５０】
次いで、ヒーター１２に電源を投入し、温度制御部３１の制御により、センサー部１０周辺の乳汁温度を３７±１℃に制御する（ステップＳ３）。この温度制御の際に、前述のように乳汁ＮＪの対流が発生し、乳汁ＮＪが攪拌される（ステップＳ４）。乳汁ＮＪの温度が３７±１℃に安定したならば、活性酸素種センサーＫＳにより活性酸素濃度を測定し、その測定結果を表示する（ステップＳ５）。
【００５１】
以上に説明したように、本実施形態の乳房炎診断装置ＮＤ１によれば、持ち運びをすることが可能であり、培養液，増光剤および食細胞刺激剤の添加が不要なので、牛乳生産者等は、手軽および正確に乳房炎の診断を実施することが可能となる。
［実施形態２］
【００５２】
本実施形態では、実施形態１で用いたハンディタイプセンサーＨＤを使用する。そして、乳汁を容器に入れた後は、乳汁の加熱，電流値増加量の測定，ハンディタイプセンサーＨＤの洗浄等を、全て自動的に行う。
【００５３】
図８は、本実施形態の乳房炎診断装置ＮＤ２の機構系要部を示す図であって、（Ａ）は正面透視図、（Ｂ）はVIII−VIIIに沿う断面図である。なお、図８には、計測・制御装置ＭＣの図示を省略している。
【００５４】
図９は、本実施形態の制御系のブロック図である。図１０は、本実施形態の動作フローチャートである。
【００５５】
図８（Ａ），（Ｂ）に示すように、乳房炎診断装置ＮＤ２は、ケース部４０と、該ケース部４０の内部に配置した測定部５０とを備えてなる。
【００５６】
ケース部４０は略直方体状をなし、ケース本体４１の前面にヒンジ４２を介して開閉可能な前扉４３を取り付けてなる。
【００５７】
測定部５０は、乳汁ＮＪを入れる乳汁容器５１と、洗浄液ＳＬを入れる洗浄液容器５２とをケース本体４１の底面部に配置し、上方に横スライドレール５３を配置してなる。乳汁容器５１の外周部には、乳汁容器５１を加熱するヒーター５１ａを配置する。
【００５８】
横スライドレール５３は固定台５４に固定し、該横スライドレール５３に直交し、且つ横方向にスライド可能に縦スライドレール５５を取り付ける。該縦スライドレール５５に、上下にスライド可能なスライドアーム５６の一端を取り付け、他端にハンディタイプセンサーＨＤの握り部２０を固定する。
【００５９】
また，図９に示すように、計測・制御装置ＭＣの温度制御部３１の制御により、ヒーター５１ａの温度制御を行う。そして、計測・制御装置ＭＣの移動制御部３４の制御により、ハンディタイプセンサーＨＤを横方向にスライドさせ、更に降下させて暖められた乳汁ＮＪの活性酸素濃度を測定する。測定終了後はハンディタイプセンサーＨＤを引き上げた後、洗浄液容器５２まで運び、洗浄液ＳＬに浸して洗浄を行う。洗浄終了後、ハンディタイプセンサーＨＤをホームポジションＨＰに戻す。
【００６０】
次に、本実施形態の動作を、図１０のフローチャートを参照しつつ説明する。
【００６１】
先ず、診断対象の乳汁ＮＪを用意して乳汁容器５１に入れ、洗浄液容器５２に洗浄液ＳＬを入れ、前扉４３を閉じる（ステップＳ１１）。次いで、図示省略のスタートボタンを押下すると、ヒーター５１ａに電源が投入され、乳汁ＮＪを暖め始め、３７±１℃を目指す（ステップＳ１２）。
【００６２】
一方、ハンディタイプセンサーＨＤは、ホームポジションＨＰから乳汁容器５１の真上に移動し、次いで下降してセンサー部１０を乳汁ＮＪに没入する。そして、センサー部１０の周辺の乳汁ＮＪが３７±１℃になるようにヒーター５１ａで加熱し（ステップＳ１３）、センサー部１０周辺の乳汁ＮＪを攪拌する（ステップＳ１４）。攪拌は、実施形態１と同様に、センサー部１０のヒーター１２を加熱し、対流により行う。
【００６３】
このように、２種類のヒーター１２，５１ａを用いた理由は、ヒーター５１ａは大量の乳汁でも早く加熱できるようにするためであり、ヒーター１２は対流を起こさせ、乳汁全体を均一の温度にするためである。
【００６４】
攪拌により乳汁温度が３７±１℃に安定したならば、センサー部１０で活性酸素濃度を測定し、電流値増加量演算部３２により電流値増加量を演算し、測定値を表示する（ステップＳ１５）。
【００６５】
測定終了後、ハンディタイプセンサーＨＤは、上方に引き上げ、右方に移動して洗浄液容器５２の真上で停止し、その後、下降して洗浄液ＳＬでセンサー部１０を洗浄する（ステップＳ１６）。
【００６６】
以上に説明したように、本実施形態の乳房炎診断装置ＮＤ２によれば、培養液，増光剤および食細胞刺激剤の添加が不要なことに加え、自動的に電流値増加量の計測が可能なので、牛乳生産者等は、手軽に乳房炎の診断を実施することが可能となる。
［実施形態３］
【００６７】
本実施形態は、タンクに乳汁を溜めて置き、タンクからパイプおよびポンプにより乳汁を送り出す。そして、下流側の測定パイプに活性酸素種センサーを配置することにより、連続的に乳汁の診断を行う場合である。
【００６８】
図１１は、本実施形態の乳房炎診断装置ＮＤ３の機構系要部を示す図であって、（Ａ）は正面透視図、（Ｂ）は右側面図ある。なお、図１１には、計測・制御装置ＭＣの図示を省略している。
【００６９】
図１２は、本実施形態の制御系のブロック図である。図１３は本実施形態の動作フローチャートである。
【００７０】
図１１（Ａ），（Ｂ）に示すように、乳房炎診断装置ＮＤ３は、ケース部６０と、該ケース部６０の内部に配置した測定部７０とを備えてなる。
【００７１】
ケース部６０は、略直方体状をなし、ケース本体６１の前面に開閉可能な前扉６２を取り付ける。前扉６２の前面には図示省略の表示装置を取り付け、測定結果を表示する。
【００７２】
測定部７０は、乳汁ＮＪを入れる乳汁タンク７１と、乳汁タンク７１の底面から引き出した第１のパイプ７２と、乳汁ＮＪを送るポンプ７３と、第２のパイプ７４と、測定パイプ７５と、第３のパイプ７６と、排乳タンク７７とを備えてなる。
【００７３】
７１ａは乳汁タンク７１の周囲に配置したヒーター、７５ａは測定パイプ７５に配置したヒーターである。
【００７４】
測定パイプ７５には活性酸素種センサーＫＳが配置してあり、該測定パイプ７５を通過する乳汁ＮＪの活性酸素濃度の測定を行う。
【００７５】
また，図１２に示すように、計測・制御装置ＭＣの温度制御部３１の制御によりヒーター７１ａ，７５ａの温度制御を行う。そして、計測・制御装置ＭＣのポンプ制御部３５の制御により、適量の乳汁ＮＪを測定パイプ７５に送り込む。活性酸素種センサーＫＳは測定パイプ７５中の活性酸素濃度を測定する。測定終了後の乳汁ＮＪは、排乳として排乳タンク７７に排出される。
【００７６】
次に、本実施形態の動作を、図１３のフローチャートを参照しつつ説明する。
【００７７】
先ず、診断対象の乳汁ＮＪを用意し、乳汁タンク７１に入れる（ステップＳ２１）。次いで、図示省略のスタートボタンを押下すると、ヒーター７１ａに電源が投入され、乳汁ＮＪを暖め始め、３７±１℃にする（ステップＳ２２）。
【００７８】
乳汁ＮＪが３７±１℃になったら、ポンプ制御部３５の制御の下にポンプ７３を作動させ、乳汁ＮＪを送る（ステップＳ２３）。そして、活性酸素種センサーＫＳの周辺の乳汁ＮＪが３７±１℃になるようにヒーター７５ａで加熱する（ステップＳ２４）。ヒーター７５ａにより乳汁ＮＪを再加熱する理由は、送られる途中で温度が低下する可能性があるからである。
【００７９】
この状態で、活性酸素種センサーＫＳで活性酸素濃度を測定し、電流値増加量演算部３２により電流値増加量を演算し、測定値を前記表示装置に表示する（ステップＳ２５）。測定を終えた乳汁は排乳タンク７７に溜められる（ステップＳ２６）。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の原理説明に使用する図であって、温度に対する貪食指数および活性酸素産生能の特性図である。
【図２】本発明の原理説明に使用する乳房炎診断装置の概念図である。
【図３】図２の乳房炎診断装置を構成する活性酸素種センサーを示す図であって、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は一部破断面を含む左側面図である。
【図４】図２の乳房炎診断装置を構成するＸＹレコーダーから出力する測定データを示す図であって、（Ａ）は、正常乳と異常乳の電流値の相違を示す図、（Ｂ）は、異常乳は正常乳より電流が増加していることを示す拡大図である。
【図５】本発明の実施形態１の乳房炎診断装置を示す図であって、（Ａ）は全体構成図、（Ｂ）はハンディタイプセンサーを構成するセンサー部の透過図である。
【図６】同実施形態１の制御系を示す図であって、（Ａ）は全体のブロック図、（Ｂ）は計測・制御装置のブロック図である。
【図７】同実施形態１の動作フローチャートである。
【図８】同実施形態２の乳房炎診断装置の機構系要部を示す図であって、（Ａ）は正面透視図、（Ｂ）はVIII−VIIIに沿う断面図である。
【図９】同実施形態２の制御系のブロック図である。
【図１０】同実施形態２の動作フローチャートである。
【図１１】同実施形態３の乳房炎診断装置の機構系要部を示す図であって、（Ａ）は正面透視図、（Ｂ）は右側面図ある。
【図１２】同実施形態３の制御系のブロック図である。
【図１３】同実施形態３の動作フローチャートである。
【符号の説明】
【００８１】
ＣＤ  コード
ＨＤ  ハンディタイプセンサー
ＨＰ  ホームポジション
ＫＳ  活性酸素種センサー
ＫＳ１  作用極
ＫＳ２  対極
ＫＳ３  絶縁材
ＭＣ  計測・制御装置
ＮＤ，ＮＤ１，ＮＤ２，ＮＤ３  乳房炎診断装置
ＮＪ  乳汁
ＰＳ  ポテンションスタット
ＲＣ  ＸＹレコーダー
ＳＬ  洗浄液
ＹＫ  容器
１０  センサー部
１１  カバー
１１ａ  試料取入口
１１ｂ  試料排出口
１２  ヒーター
２０  握り部
３１  温度制御部
３２  電流値増加量演算部
３３  表示制御部
３４  移動制御部
３５  ポンプ制御部
４０  ケース部
４１  ケース本体
４２  ヒンジ
４３  前扉
５０  測定部
５１  乳汁容器
５１ａ  ヒーター
５２  洗浄液容器
５３  横スライドレール
５４  固定台
５５  縦スライドレール
５６  スライドアーム
６０  ケース部
６１  ケース本体
６２  前扉
７０  測定部
７１  乳汁タンク
７１ａ  ヒーター
７２  第１のパイプ
７３  ポンプ
７４  第２のパイプ
７５  測定パイプ
７５ａ  ヒーター
７６  第３のパイプ
７７  排乳タンク
【図１】
2005106490.tif 000003
【図２】
2005106490.tif 000004
【図３】
2005106490.tif 000005
【図４】
2005106490.tif 000006
【図５】
2005106490.tif 000007
【図６】
2005106490.tif 000008
【図７】
2005106490.tif 000009
【図８】
2005106490.tif 000010
【図９】
2005106490.tif 000011
【図１０】
2005106490.tif 000012
【図１１】
2005106490.tif 000013
【図１２】
2005106490.tif 000014
【図１３】
2005106490.tif 000015