(57)【要約】【課題】周囲の明るさに応じて放電灯の出力を制御すると共に、昼夜の放電灯への出力情報を基に放電灯の寿命をより正確に捉え、放電灯の寿命情報を運転手に報知する。【解決手段】昇降圧コンバータ２とインバータ３およびそれらの制御手段、高圧パルス発生回路４、放電灯５の電流・電圧を検出する検出部、所定の電力を指令する目標電力設定部ＷＸ、放電灯５の点灯を判別する点灯判別部ＤＪ、周囲の明るさを検出する光検出装置ＬＧＴ、光検出装置ＬＧＴで検出された光量を判別する光判別部ＬＴ、少なくとも光判別部ＬＴからの信号情報と放電灯５の出力情報を記憶する出力記憶部ＢＪ、外部に信号Ｓ１を出力する信号出力部からなり、光判別部ＬＴで判別された信号情報を基に放電灯５への出力を制御すると共に、出力記憶部ＢＪの値が所定の条件に達した時に、外部に信号Ｓ１を出力する。【選択図】図１
2005100831.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電灯に高圧パルスを印加して放電灯を起動させる高圧パルス発生回路と、直流電源からの直流電圧を昇降して放電灯に供給する電圧及び電流を制御する昇降圧コンバータと、昇降圧コンバータからの出力電圧を低周波で極性反転させて放電灯に低周波電力を供給するインバータと、昇降圧コンバータ及びインバータを制御する制御手段と、放電灯の電流を検出するランプ電流検出部と、放電灯の電圧を検出するランプ電圧検出部と、所定の電力を指令する目標電力設定部と、放電灯の点灯を判別する点灯判別部と、周囲の明るさを検出する光検出装置と、光検出装置で検出された光量を判別する光判別部と、少なくとも光判別部からの信号情報と放電灯の出力情報を記憶する出力記憶部と、外部に信号を出力する信号出力部からなり、光判別部で判別された信号情報を基に放電灯への出力を制御すると共に、出力記憶部の値が所定の条件に達した時に、外部に信号を出力することを特徴とする車両用前照灯点灯装置。
【請求項２】
請求項１において、光判別部は光検出装置で検出された光量を判別することで少なくとも昼間と夜間を判別し、昼間の放電灯への出力電力を低減し、昼間と夜間の点灯時間を記憶し、累積点灯時間が昼間と夜間で異なる点灯寿命比率からなる所定の条件に達したときに外部に信号を出力することを特徴とする車両用前照灯点灯装置。
【請求項３】
請求項２において、光判別部は光検出装置で検出された光量を判別することで少なくとも昼間と夜間を判別し、昼間と夜間の点灯回数を記憶し、その累計点灯回数が所定の条件に達した時に点灯寿命比率を変更することを特徴とする車両用前照灯点灯装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、所定の条件に達する前に、昼間の放電灯への出力電力を少なくとも一回、夜間の出力電力値に近づけることを特徴とする車両用前照灯点灯装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかにおいて、外部に信号を出力した後、放電灯への出力電力は常時、昼間と夜間で点灯寿命の長いモードに出力電力を設定し制御することを特徴とする車両用前照灯点灯装置。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれかにおいて、外部に信号を出力した後、始動時から定常時までの最大出力電力を常時低減して制御することを特徴とする車両用前照灯点灯装置。
【請求項７】
直流電源からの直流電圧を昇降してランプに供給する電圧及び電流を制御する出力電力変換回路と、出力電力変換回路を制御する制御手段と、ランプの点灯を判別する点灯判別部と、周囲の明るさを検出する光検出装置と、光検出装置で検出された光量を判別する光判別部と、少なくとも光判別部からの信号情報とランプの出力情報を記憶する出力記憶部と、外部に信号を出力する信号出力部からなり、光判別部で判別された信号情報を基にランプへの出力を制御すると共に、出力記憶部の値が所定の条件に達した時に、外部に信号を出力することを特徴とする車両用前照灯点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用前照灯点灯装置に関するものであり、特に自動車のヘッドライトの点灯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、特開平１１−３２１４４０号公報には、図２５に示すような車両用灯具装置が開示されている。この従来例は、車両用灯具において、外部に周囲の明るさを検出する光検出装置Ｂを含む情報取得手段Ｃと、灯具Ｄの配光分布、光量または光色を変化させる照射制御手段Ｅからなり、光検出装置Ｂを含む情報取得手段Ｃにより周囲の明るさに応じて光量を変化するものである。この従来例では、光検出装置Ｂにより検出された信号により光量を変化する方式を採っているが、放電灯を用いた車両用前照灯システムにおいて、光量変化を考慮した放電灯の寿命情報を捉える機能や寿命情報を伝える機能が無い。また、特許文献１（特開平６−２８３２８０号公報）では、放電灯の寿命検出のために光センサを用いているが、その光センサを昼夜の光量制御に利用する機能はない。
【特許文献１】特開平６−２８３２８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、車両の前照灯を昼間も常時点灯（デイライト）することが欧州、北米を中心に進んでおり、この場合、１日当たりの点灯時間が増え、放電灯の寿命が低下する（ランプ交換頻度が増える）。車両走行中の放電灯の寿命による例えば片側不点灯時の走行においては、対向車の運転手が夜間では正確に車幅を捉えにくい場合やオートバイ等に誤認識する場合もあり、事故に繋がる危険性がある。デイライト時においても、片側点灯の場合は、視認性において安全性を阻害する恐れがある。さらに、地球環境問題において燃費向上の一つに車両の消費電力低減の課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の車両用前照灯点灯装置によれば、上記の課題を解決するために、図１に示すように、放電灯５に高圧パルスを印加して放電灯５を起動させる高圧パルス発生回路４と、直流電源１からの直流電圧を昇降して放電灯５に供給する電圧及び電流を制御する昇降圧コンバータ２と、昇降圧コンバータ２からの出力電圧を低周波で極性反転させて放電灯５に低周波電力を供給するインバータ３と、昇降圧コンバータ２及びインバータ３を制御する制御手段（Ｐ１、Ｌ１）と、放電灯５の電流を検出するランプ電流検出部Ｉｌａ２と、放電灯５の電圧を検出するランプ電圧検出部Ｖｌａ２と、所定の電力を指令する目標電力設定部ＷＸと、放電灯５の点灯を判別する点灯判別部ＤＪと、周囲の明るさを検出する光検出装置ＬＧＴと、光検出装置ＬＧＴで検出された光量を判別する光判別部ＬＴと、少なくとも光判別部ＬＴからの信号情報と放電灯５の出力情報を記憶する出力記憶部ＢＪと、外部に信号Ｓ１を出力する信号出力部からなり、光判別部ＬＴで判別された信号情報を基に放電灯５への出力を制御すると共に、出力記憶部ＢＪの値が所定の条件に達した時に、外部に信号Ｓ１を出力することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、周囲の明るさに応じて放電灯の出力を制御すると共に、昼夜の放電灯への出力情報を基に、放電灯の寿命をより正確に捉え、放電灯の寿命情報を運転手に報知し、放電灯の不点灯等による片側点灯などの車両走行時の危険性を防止することができる。また、昼間の出力電力を低減した場合、車両の消費電力を低減し、燃費向上が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１に本発明の車両用前照灯点灯装置の基本構成を示す。図中、１は直流電源、２は昇降圧コンバータ、３はインバータ、４は高圧パルス発生回路、５は放電灯である。直流電源１は例えば車載用のバッテリーよりなる。昇降圧コンバータ２は、直流電圧を可変し、放電灯５に供給する電圧及び電流を制御する。インバータ３は、昇降圧コンバータ２から出力される直流電圧を低周波の矩形波電圧に変換し、放電灯５に低周波電力を供給する。高圧パルス発生回路４は、放電灯５に高圧パルスを印加して放電灯５を起動させる。１０は制御回路であり、昇降圧コンバータ２、インバータ３を制御する。制御回路１０には、放電灯の電流を検出するランプ電流検出部Ｉｌａ２の検出出力と、放電灯の電圧を検出するランプ電圧検出部Ｖｌａ２の検出出力と、周囲の明るさを検出する光検出装置ＬＧＴの検出出力が入力されている。制御回路１０は、光検出装置ＬＧＴで検出された光量を判別する光判別部ＬＴと、光判別部ＬＴの出力を受けて所定の電力を指令する目標電力設定部ＷＸと、ランプ電圧検出部Ｖｌａ２により検出された放電灯の電圧を用いて点灯を判別する点灯判別部ＤＪと、目標電力設定部ＷＸで設定された目標電力をランプ電圧検出部Ｖｌａ２で検出した電圧で除算してランプ電流の指令値を算出する演算部ＷＸ／Ｖｌａ２と、ランプ電流検出部Ｉｌａ２で検出される放電灯の電流を目標電力と比較し誤差を検出して、昇降圧コンバータ２に制御信号を送るランプ電流誤差アンプＰ１と、昇降圧コンバータ２の直流電圧を低周波の矩形波電圧に変換するための極性反転信号をインバータ３に送るインバータ駆動部Ｌ１と、少なくとも光判別部ＬＴからの信号情報と放電灯５の出力情報を記憶する出力記憶部ＢＪと、外部に信号Ｓ１を出力する信号出力部からなる。
【０００７】
電源１をＯＮすると昇降圧コンバータ２、インバータ３、制御回路１０が動作を開始し、高圧パルス発生回路４が高圧パルスを発生し、放電灯５の電極間の絶縁を破壊し、放電灯５が点灯を開始する。放電灯５が安定状態に至るまで、図２のような電力が印加される。電源ＯＮから安定状態（ｔ１以降）まで約５０秒程度である。この電力は目標電力設定部ＷＸで設定している。
【０００８】
光判別部ＬＴの構成例を図３に示す。光判別部ＬＴは光検出装置ＬＧＴからの検出値ＶＬＧＴと周囲の明るさを判断する光量判別値Ｖｒｅｆ１０を比較器Ｐ１０により比較し、目標電力設定部ＷＸへ昼夜判別信号ＶＷＸを出力する。ここで、図４に示すように、Ｖｒｅｆ１０≧ＶＬＧＴ（夜）の場合はＶＷＸ＝β、Ｖｒｅｆ１０＜ＶＬＧＴ（昼）の場合はＶＷＸ＝αとなる。光判別部ＬＴの出力ＶＷＸと目標電力設定部ＷＸの関係は、図５に示すように、ＶＷＸ＝βの場合、目標電力設定部ＷＸの設定電力はＷ１とし、ＶＷＸ＝αの場合、目標電力設定部ＷＸの設定電力はＷ２（ただし、Ｗ１＞Ｗ２）とする。目標電力設定部ＷＸの設定電力Ｗ１，Ｗ２は、例えばマイコン等で夜間用の設定電力Ｗ１と昼間点灯用の設定電力Ｗ２の電力テーブルをそれぞれ予め設定しておいて、光判別部ＬＴ内の比較器Ｐ１０の出力信号に基づいてテーブル値を選択する方式や、１つの電力テーブルから比較器Ｐ１０の出力信号に応じて所定の値を加算する等の手段により所定の値に可変する方式でもよい。また、電力テーブルは、安定時（図５のｔ１以降）のみを可変としてもよい。
【０００９】
出力記憶部ＢＪの構成例を図６に示す。光判別部ＬＴの出力信号ＶＷＸと点灯判別部ＤＪの点灯判別信号ＶＬＴより、記憶部Ｔ２０で昼間の点灯時間ｔＨと夜間の点灯時間ｔＹを各々記憶する。昼間と夜間の点灯時間は、図７のように昼間の実点灯時間（ｔＨ１，ｔＨ２，…）、夜間の実点灯時間（ｔＹ１，ｔＹ２，…）について、各々の時間を積算し、メモリやコンデンサなどからなる記憶部Ｔ２０で記憶する。昼間の点灯寿命設定をＴＨ、夜間の点灯寿命設定をＴＹとすると、ＴＨ＝λ×ＴＹの関係が有る。また、夜間の実点灯時間をｔＹ、昼間の実点灯時間をｔＨとすると、昼間と夜間の累計実点灯時間ｔＺは、ｔＺ＝ｔＹ＋ｔＨ／λの計算式で算出され、記憶部Ｔ２０のメモリやコンデンサ等で記憶する。このメモリやコンデンサ等の電源は、電源ＯＦＦ時、車両用前照灯点灯装置内の電源や車両の他機器から供給してもよい。
【００１０】
夜間の点灯寿命設定ＴＹを放電灯５の点灯寿命設定Ｔｒｅｆ２とした場合、累積実点灯時間ｔＺと放電灯５の点灯寿命設定Ｔｒｅｆ２がｔＺ＝（ｔＹ＋ｔＨ／λ）＞Ｔｒｅｆ２となる場合に、つまり累積実点灯時間ｔＺに対応する電圧Ｖｔｚと放電灯５の点灯寿命設定Ｔｒｅｆ２に対応する電圧Ｖｒｅｆ２を比較器Ｐ２０で比較し、Ｖｔｚ＞Ｖｒｅｆ２となる場合に、外部に信号Ｓ１を出力する。なお、基準電圧Ｖｒｅｆ２は点灯寿命設定Ｔｒｅｆ２を電圧に変換した値である。また、昼間の点灯寿命設定ＴＨを点灯寿命設定Ｔｒｅｆ２としてもよい。
【００１１】
本発明の構成によれば、光量を必要としない昼間の点灯時に、出力電力を低減することで車両の消費電力を低減させることができ、省エネルギーとなる。また、昼間と夜間の点灯寿命を考慮して実点灯時間を積算することにより、より適切な放電灯の寿命時期（交換時期）を事前に運転手に知らせることができ、片側点灯走行などによる車両走行時の危険性を防止することができる。
【実施例１】
【００１２】
本実施例の基本的な構成及び動作は図１〜図７と同様であるが、目標電力設定部ＷＸの最大出力電力を、図５に代えて、図８のテーブルとする点のみが異なる。例えば、昼間と判断した場合には、図８のテーブルＷ２の目標出力電力に設定し、出力制御を行う。先に述べた昼間の前照灯常時点灯（デイライト）時は、主に他車両、歩行者に自車両の認知を促すためのものであり、夜間に必要とされる光立上げ特性、光量は必要ないと考えられている。そこで、本実施例では、昼間点灯時には、光立上げ特性を犠牲にすることで、放電灯の寿命を延ばすと共に、より一層の省エネルギーを可能としている。
【００１３】
本実施例によれば、このように、昼間の放電灯の最大出力電力を低減することにより放電灯の長寿命化が図れるので、マージンを持たせた放電灯の交換時期を運転手に知らせることができ、放電灯の不点灯などの危険性をより抑制できる。
【実施例２】
【００１４】
図９に実施例２の構成を示す。本実施例の基本的な構成及び動作は図１〜図７と同様であるが、点灯回数を記憶する点灯回数記憶部ＮＪが追加されている点が異なる。
【００１５】
上述の実施例１において、放電灯は安定点灯時には約３５Ｗ程度であるが、放電灯が冷えた状態、つまり安定点灯から約６０秒以上消灯し、再点灯した場合、点灯直後は７０Ｗ程度の電力を印加することになる。この際、放電灯の劣化が促進する。そこで、この劣化の進行度合いを点灯回数記憶部ＮＪにより判定可能としている。
【００１６】
点灯回数記憶部ＮＪは、点灯判別部ＤＪからの点灯信号より点灯回数を記憶し、記憶された点灯回数が所定の回数に達した時、図１０に示すように、点灯回数記憶部ＮＪより出力記憶部ＢＪ内の記憶部Ｔ２０に信号ＶＮＪを出力する。点灯回数記憶部ＮＪは、タイマーカウンタやコンデンサ等からなる。図１１に示すように、放電灯の点灯寿命が低下する変化点（点灯回数がφ回）に達した時、出力記憶部ＢＪ内にある記憶部Ｔ２０内の点灯寿命設定Ｔｒｅｆ２を変更する。例えば昼間の点灯寿命設定ＴＨをσ×ＴＨとし、夜間の点灯寿命設定ＴＹをσ×ＴＨへと変更する。このσ（０＜σ＜１）は、点灯回数により点灯寿命が低下した割合相当とする。夜間の実点灯時間をｔＹ、昼間の実点灯時間をｔＨとすると、夜間の点灯寿命ＴＹを点灯寿命設定Ｔｒｅｆ２とした場合、昼と夜の累計点灯時間ｔＺは、（ｔＹ＋ｔＨ／λ）／σの計算式からなり、記憶部Ｔ２０のメモリやコンデンサ等で実点灯時間を記憶する。このメモリやコンデンサ等の電源は、電源ＯＦＦ時、車両用前照灯点灯装置内の電源や車両の他機器から供給してもよい。
【００１７】
実際の点灯時間と放電灯５の点灯寿命設定Ｔｒｅｆ２が（ｔＹ＋ｔＨ／λ）／σ＞Ｔｒｅｆ２となる場合に、つまり累積実点灯時間ｔＺの電圧Ｖｔｚと放電灯５の点灯寿命設定電圧Ｖｒｅｆ２を比較器Ｐ２０で比較し、Ｖｔｚ＞Ｖｒｅｆ２の時、外部に信号Ｓ１を出力する。なお、Ｖｒｅｆ２は、点灯寿命設定Ｔｒｅｆ２を電圧に変換した値である。また、昼間の点灯寿命設定ＴＨを点灯寿命設定Ｔｒｅｆ２としてもよい。
【００１８】
本実施例によれば、点灯回数を記憶することで、点灯頻度の多い車両など、放電灯の劣化が大きい点灯直後の寿命を考慮できる。従って、より適切な放電灯の交換時期を運転手に知らせることができるので、放電灯の不点灯などの危険性をより抑制できる。
【実施例３】
【００１９】
図１２に実施例３の要部構成を示す。本実施例の基本的な構成及び動作は図１〜図７と同様であるが、出力記憶部ＢＪ内に、出力電力を補正する補正出力電力司令部ＨＪが具備されている点が異なる。補正出力電力司令部ＨＪは、図１３に示すように、目標出力電力補正部と比較器Ｐ４０からなり、出力記憶部ＢＪ内に有する点灯経過時間を記憶する記憶部（Ｔ２０内に有する）からの点灯経過時間情報と目標出力電力補正部の電圧値を比較器Ｐ４０で比較し、目標出力電力設定部ＷＸへ信号を出力する。
【００２０】
この時、目標出力電力補正部は、図１４に示すように、点灯経過時間が増加すると目標出力電力補正部の出力も増加する関係にあり、目標出力電力設定部ＷＸの電力テーブルは、図１５に示すように、昼間点灯時の電力テーブルＷ２から少なくとも１回増加する。なお、Ｗ１．７、Ｗ１．２、…のように、複数回にわけて段階的に増加しても構わない。目標出力電力を補正するタイミングは、少なくとも点灯寿命設定Ｔｒｅｆ２より早い時期とする。つまり、図１４において、ｔ５００＜ｔ１０００＜ｔ１５００＜ｔ２０００＜Ｔｒｅｆ２とする。これにより、外部に寿命判定信号Ｓ１を出力する前に、電力を補正することができる。
【００２１】
本実施例によれば、昼間に放電灯の出力を低減することにより、点灯維持性能が低下する可能性があるところを、所定期間が経過するごとに（少なくとも１回）出力電力を増加することにより、放電灯の点灯維持性能など寿命の向上を図り、車両走行時の安全性を高めることができる。
【実施例４】
【００２２】
図１６に実施例４の構成を示す。本実施例の基本的な構成及び動作は図１〜図７と同様であるが、出力記憶部ＢＪと目標出力電力設定部ＷＸが接続され、所定の点灯寿命設定値に至った時、例えば上述の図７の場合、実際の点灯時間（ｔＹ＋ｔＨ／λ）が放電灯の点灯寿命設定ＴＹに至った時に、外部に信号Ｓ１を出力すると同時期に出力記憶部ＢＪから目標出力電力設定部ＷＸに目標出力電力補正信号Ｓ２を出力し、図１７に示すように、出力電力テーブルＷ２をＷ１に変更する。この時、放電灯５の点灯寿命はＷ２の電力印加時よりもＷ１の電力印加時の方が長い場合とする。逆にＷ２の電力印加時の点灯寿命がＷ１の電力印加時よりも長い場合には、出力電力テーブルＷ１をＷ２に変更する。
【００２３】
本実施例によれば、放電灯の寿命時期（交換時期）に至った場合に、運転手に信号Ｓ１を通知するものの、運転手が即座に放電灯を交換せずに走行し続けた場合、信号Ｓ２により出力電力を変更して放電灯の寿命を少しでも延ばし、不点灯などの放電灯の異常を抑制し、車両走行時の安全性を高めることができる。
【実施例５】
【００２４】
図１８に実施例５の動作を示す。本実施例の構成は実施例４の図１６と同様であり、出力記憶部ＢＪと目標出力電力設定部ＷＸが接続され、所定の点灯寿命設定値に至った時、例えば上述の図７の場合に、実際の点灯時間（ｔＹ＋ｔＨ／λ）が放電灯の点灯寿命設定ＴＹに至った時に、外部に信号Ｓ１を出力すると同時期に、出力記憶部ＢＪから目標出力電力設定部ＷＸに目標出力電力補正信号Ｓ２を出力し、図１８に示すように、最大出力電力を低減する。ここでは、出力電力テーブルＷ１をＷ２に変更、つまり、夜間の最大電力を低減している。
【００２５】
本実施例によれば、放電灯の寿命時期（交換時期）に至った場合に、運転手に信号Ｓ１を通知するものの、運転手が即座に放電灯を交換せずに走行し続けた場合、信号Ｓ２により最大出力電力の設定を変更して夜間の光束立上げ性能を低減することで、放電灯の寿命を延ばし、不点灯などの放電灯の異常を抑制し、車両走行時の安全性を高めることができる。
【実施例６】
【００２６】
図１９に実施例６の全体構成を示す。本実施例の基本的な構成及び動作は図１〜図７と同様であるが、信号出力判断部ＳＪを追加した点が異なる。信号出力判断部ＳＪは、図２０に示すように、比較器Ｐ６０とタイマーカウンタＴ３と信号発信器ＳＳからなる。放電灯５の点灯寿命設定Ｔｒｅｆ２を過ぎ、出力記憶部ＢＪより信号Ｓ１が出力され、且つ、ランプ電圧検出部Ｖｌａ２より検出される電圧値が比較器Ｐ６０で、図２１（ａ），（ｂ）に示すような設定電圧（上限αＶ、下限βＶ）から外れると、タイマーカウンターＴ３で、設定電圧から外れた時間をカウントし、規定時間（上限時：γｔ、下限時：δｔ）を過ぎると、信号発信器ＳＳの出力を変更する。設定電圧内の場合、信号発信器ＳＳの出力はＳ１であるが、設定電圧外の期間が規定時間以上続くと、出力はＳ３となる。
【００２７】
図２２に、ランプ電圧検出部Ｖｌａ２の電圧が設定電圧の上限αＶをオーバーした時のタイムチャートを示す。出力記憶部ＢＪより寿命を示す信号Ｓ１が出力され、且つ、ランプ電圧検出部Ｖｌａ２より検出される電圧値が比較器Ｐ６０で上限αＶを超えると、タイマーカウンターＴ３で、設定電圧から外れた時間をカウントし、規定時間δｔが過ぎると、信号発生器ＳＳの出力が変更される。
【００２８】
本実施例によれば、放電灯の寿命時期（交換時期）に至った場合に、運転手に信号Ｓ１を通知するものの運転手が即座に放電灯を交換せずに走行し続ける場合を想定し、放電灯のランプ電圧をモニターすることにより、放電灯の状態をより正確に把握でき、不点灯などの放電灯の異常に至る前に、例えばコントロールパネルの放電灯交換のインジケータを点灯から点滅に変更する等、運転手へ信号を変えて通知することができ、運転手に危険度をより正確に伝えることができ、車両走行時の安全性を高めることができる。また、音声信号で通知する場合でも、「放電灯の交換願います。」を「放電灯が間もなく消えます。」のように、危険度が分かるようにサインを出すことができる。
【実施例７】
【００２９】
図２３に実施例７の構成を示す。本実施例において、ランプ５はＬＥＤランプやハロゲンランプであっても良い。本実施例の点灯装置は、直流電源１からの直流電圧を可変制御してランプ５に供給する電圧及び電流を制御する出力電力変換回路２と、出力電力変換回路２を制御する制御回路１０と、ランプ５の電流を検出するランプ電流検出部Ｉｌａ２と、ランプ５の電圧を検出するランプ電圧検出部Ｖｌａ２と、周囲の明るさを検出する光検出装置ＬＧＴとからなる。制御回路１０は、光検出装置ＬＧＴで検出された光量を判別する光判別部ＬＴと、少なくとも光判別部ＬＴからの信号情報とランプ５の出力情報を記憶する出力記憶部ＢＪと、外部に信号Ｓ１を出力する信号出力部と、所定の電力を指令する目標電力設定部ＷＸと、ランプ５の出力を検出し点灯を判別する点灯判別部ＤＪと、目標電力設定部ＷＸで設定された目標電力をランプ電圧検出部Ｖｌａ２で検出した電圧で除算してランプ電流の指令値を算出する演算部ＷＸ／Ｖｌａ２と、ランプ電流検出部Ｉｌａ２で検出されるランプ電流を目標電流と比較し誤差を検出して、出力電力変換回路２に制御信号を送るランプ電流誤差アンプＰ１とからなる。
【００３０】
光判別部ＬＴの構成例を図３に示す。光判別部ＬＴは光検出装置ＬＧＴからの検出値ＶＬＧＴと周囲の明るさを判断する光量判別値Ｖｒｅｆ１０を比較器Ｐ１０により比較し、目標電力設定部ＷＸへ昼夜判別信号ＶＷＸを出力する。ここで、図４に示すように、Ｖｒｅｆ１０≧ＶＬＧＴ（夜）の場合はＶＷＸ＝β、Ｖｒｅｆ１０＜ＶＬＧＴ（昼）の場合はＶＷＸ＝αとなる。光判別部ＬＴの出力ＶＷＸと目標電力設定部ＷＸの関係は、図２４に示すように、ＶＷＸ＝βの場合、目標電力設定部ＷＸの設定電力はＷ１とし、ＶＷＸ＝αの場合、目標電力設定部ＷＸの設定電力はＷ２（ただし、Ｗ１＞Ｗ２）とする。目標出力電力設定部ＷＸの値は、コンパレータなどの比較器で設定しても良い。
【００３１】
出力記憶部ＢＪの構成例を図６に示す。光判別部ＬＴの出力信号ＶＷＸと点灯判別部ＤＪの点灯判別信号ＶＬＴより、記憶部Ｔ２０で昼間の点灯時間ｔＨと夜間の点灯時間ｔＹを各々記憶する。昼間と夜間の点灯時間は、図７のように昼間の実点灯時間（ｔＨ１，ｔＨ２，…）、夜間の実点灯時間（ｔＹ１，ｔＹ２，…）について、各々の時間を積算し、メモリやコンデンサなどからなる記憶部Ｔ２０で記憶する。昼間の点灯寿命設定をＴＨ、夜間の点灯寿命設定をＴＹとすると、ＴＨ＝λ×ＴＹの関係が有る。また、夜間の実点灯時間をｔＹ、昼間の実点灯時間をｔＨとすると、昼間と夜間の累計実点灯時間ｔＺは、ｔＺ＝ｔＹ＋ｔＨ／λの計算式で算出され、記憶部Ｔ２０のメモリやコンデンサ等で記憶する。このメモリやコンデンサ等の電源は、電源ＯＦＦ時、車両用ランプ点灯装置内の電源や車両の他機器から供給してもよい。
【００３２】
夜間の点灯寿命設定ＴＹをランプ５の点灯寿命設定Ｔｒｅｆ２とした場合、累積実点灯時間ｔＺとランプ５の点灯寿命設定の関係が（ｔＹ＋ｔＨ／λ）＞Ｔｒｅｆ２となる場合に、つまり累積実点灯時間ｔＺに対応する電圧Ｖｔｚとランプ５の点灯寿命設定Ｔｒｅｆ２に対応する電圧Ｖｒｅｆ２を比較器Ｐ２０で比較し、Ｖｔｚ＞Ｖｒｅｆ２の時、外部に信号Ｓ１を出力する。なお、昼間の点灯寿命設定ＴＨを点灯寿命設定Ｔｒｅｆ２としてもよい。
【００３３】
本実施例によれば、光量を必要としない昼間の点灯時に、出力電力を低減することで車両の消費電力を低減させることができ、省エネルギーとなる。また、昼間と夜間の点灯寿命を考慮することにより、より適切なランプの寿命時期（交換時期）を事前に運転手に知らせることができ、片側点灯走行などによる車両走行時の危険性を防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は車両用前照灯点灯装置、特に自動車のヘッドライトの点灯装置に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の車両用前照灯点灯装置の基本構成を示すブロック回路図である。
【図２】図１の点灯装置の出力電力の時間変化を示す説明図である。
【図３】図１の点灯装置の光判別部の構成を示すブロック回路図である。
【図４】図１の点灯装置の光判別部の動作説明図である。
【図５】図１の点灯装置の昼・夜の出力電力の時間変化を示す説明図である。
【図６】図１の点灯装置の出力記憶部の構成を示すブロック回路図である。
【図７】図１の点灯装置の出力記憶部の動作説明図である。
【図８】本発明の実施例１の出力電力の時間変化を示す説明図である。
【図９】本発明の実施例２の全体構成を示すブロック回路図である。
【図１０】本発明の実施例２の要部構成を示すブロック回路図である。
【図１１】本発明の実施例２の動作説明図である。
【図１２】本発明の実施例３の出力記憶部の構成を示すブロック回路図である。
【図１３】本発明の実施例３の補正出力電力司令部の構成を示すブロック回路図である。
【図１４】本発明の実施例３の目標出力電力補正部の動作説明図である。
【図１５】本発明の実施例３の目標電力設定部の動作説明図である。
【図１６】本発明の実施例４の全体構成を示すブロック回路図である。
【図１７】本発明の実施例４の出力電力の時間変化を示す説明図である。
【図１８】本発明の実施例５の出力電力の時間変化を示す説明図である。
【図１９】本発明の実施例６の全体構成を示すブロック回路図である。
【図２０】本発明の実施例６の信号出力判断部の構成を示すブロック回路図である。
【図２１】本発明の実施例６のランプ電圧の比較動作を示す説明図である。
【図２２】本発明の実施例６の信号出力判断部の動作説明図である。
【図２３】本発明の実施例７の全体構成を示すブロック回路図である。
【図２４】本発明の実施例７の目標電力設定部の動作説明図である。
【図２５】従来の車両用点灯装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００３６】
１      直流電源
２      昇降圧コンバータ
３      インバータ
４      高圧パルス発生回路
５      ランプ
１０    制御回路
ＢＪ    出力記憶部
ＬＴ    光判別部
ＬＧＴ  光検出装置
【図１】
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【図２】
2005100831.tif 000004
【図３】
2005100831.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005100831.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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