(57)【要約】【課題】小型押しボタン式のスイッチにおいて、微細なごみによる接点間の接触障害を軽減するとともに、加熱やスイッチの繰り返し動作によっても、荷重特性の変化を少ないクリックアクション付きの接点ばねを提供する。【解決手段】クリックアクション付きドーム状の可動接点ばね３の内側の可動接点４を対向の固定接点５に対して接離させて、可動接点４と固定接点５との間をオン・オフの状態とするスイッチ２において、可動接点ばね３の中心部に、外側から内側の方向へのハーフカット加工（半剪断加工）により、可動接点ばね３の材料の２／３以下の厚みを突き出して、平坦な接点面６および鋭い刃物状の周縁７からなる複数の可動接点４を形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クリックアクション付きドーム状の可動接点ばね（３）の内側の可動接点（４）を対向の固定接点（５）に対して接離させて、可動接点（４）と固定接点（５）との間を電気的にオン・オフの状態とするスイッチ（２）において、
可動接点ばね（３）の中心部を中心とする円周上で円の中心に対して等しい中心角の複数の位置に、可動接点ばね（３）の外側から内側の方向へのハーフカット加工によって、可動接点ばね（３）の材料の２／３以下の厚みを突き出し、突き出した接点面（６）の周縁（７）を鋭い刃物状として、複数の可動接点（４）を形成することを特徴とするクリックアクション付き接点ばね（１）。
【請求項２】
可動接部ばね（３）の中心部を中心とする円周上でその中心に対して中心角９０°の位置に、合計４つの可動接点（４）を形成することを特徴とする請求項１記載のクリックアクション付き接点ばね（１）。
【請求項３】
接点面（６）を平坦な面ないし平坦な面に近い凹面として形成することを特徴とする請求項１または請求項２記載のクリックアクション付き接点ばね（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小型押しボタンスイッチ用のクリックアクション付き接点ばねの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のクリックアクション付き接点ばねは、オーディオ機器、ビデオ機器、携帯電話などの通信機器、測定機器などの電気機器や電子機器の小型押しボタンスイッチに組み込まれる。その小型押しボタンスイッチは、用途に応じて、単独または複数のクリックアクション付き接点ばねを内蔵するボックス型として、あるいは携帯電話などの押しボタンスイッチのように多数のクリックアクション付き接点ばねを内蔵するシート（ＦＰＣパターンシート）型として構成される。
【０００３】
可動接点ばねは、ドーム状であり、その内側の可動接点を対向の固定接点に対して接離させて、上記の可動接点と固定接点との間を電気的にオン・オフの状態とする。このスイッチングのための押し操作時に、ドーム状の可動接点ばねは、クリックアクション機能のもとに反転し、オフの状態からオンの状態に切り換わり、また押し操作の解放時に、オンの状態からオフの状態に復帰する。
【０００４】
特許文献１は、押しボタンスイッチにおいて、ＦＰＣパターンシート上でスイッチングさせたとき、微細なごみによる導通障害を防止するために、クリックアクション付きドーム状の可動接点ばねの可動接点を半球形状突起として形成し、その半球形状突起の頂点部分を固定接点に点接触により接離させている。この対策により、導通障害が解消できるものの、クリックアクション付きドーム状の接点ばねの量産時に、生産設備である金型の凸部加工（プレス曲げ加工）用パーツが摩耗しやすく、そのメンテナンスを頻繁に行う必要があった。
【０００５】
また、クリックアクション付きドーム状の接点ばねがＦＰＣの銅箔パターンの固定接点に接離するとき、繰り返し動作の過程で、可動接点の半球形状突起が銅箔パターンにめり込んでしまい、ストロークの変動に加え、荷重特性の変動が発生していた。さらに半球形状の突起の凸部加工（プレス曲げ加工）では、加工ひずみが製品（クリックアクション付きドーム状の接点ばね）に残ってしまい、リフロー半田加工などの後から熱が加わったときに、そのひずみが除去され、荷重特性が大きく変化してしまうという問題があった。
【特許文献１】特開２０００ ３２２９７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明の課題は、小型押しボタン式のスイッチにおいて、微細なごみによる接点間の接触障害を軽減するために接点形状工夫するとともに、スイッチを繰り返し動作させても、荷重特性の変化を少なくし、さらにリフロー半田工程などの後から加熱によっても特性変化の少ないクリックアクション付きの接点ばねを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題のもとに、本発明は、クリックアクション付きドーム状の可動接点ばねの内側の可動接点を対向の固定接点に対して接離させて、可動接点と固定接点との間を電気的にオン・オフの状態とするスイッチにおいて、可動接点ばねの中心部を中心とする円周上で円の中心に対して等しい中心角の複数の位置に、可動接点ばねの外側から内側の方向へのハーフカット加工（半剪断加工）によって、可動接点ばねの材料の２／３以下の厚みを突き出し、突き出した平坦な接点面の周縁を鋭い刃物状とし、この突き出した平坦な接点面および鋭い刃物状の周縁によって複数の可動接点を形成している（請求項１）。
【０００８】
上記の可動接点は、可動接点ばねの中心部を中心とする円周上でその中心に対して中心角９０°の位置に、合計４つ形成される（請求項２）。可動接点の固定接点に対向する接点面は、平坦な面ないし平坦な面に近い凹面として形成される（請求項３）。
【発明の効果】
【０００９】
本発明では、つぎの特有の効果が得られる。ハーフカット加工によって、複数の可動接点が形成されるから、通常の曲げ加工あるいは絞り加工と異なり、加工後の加工ひずみが少なく、クリックアクション動作が加工ひずみに影響されず、安定しており、また加工後の熱による特性の変動も少なくなっている。クリックアクション付きドーム状の接点ばねの量産が凸部加工（プレス曲げ加工）でなく、ハーフカット加工（半剪断加工）であるから、金型の摩耗が少なく、そのメンテナンスも頻繁に行う必要がない。
【００１０】
可動接点がハーフカット加工によって可動接点部ばねの材料の２／３以下の厚みとして形成され、その材料の厚み内で１／３以上の厚みの連続的な部分が存在しているから、可動接点の部分で強度の低下やばね特性の変動が殆どなく、狙いどうりの荷重特性（クリックアクション特性）が得られる。複数の可動接点の周縁が鋭い刃物状として形成されるから、可動接点と固定接点との間に、ごみが侵入してもそれが微細なごみであれば、スイッチ動作時に、微細なごみが可動接点の鋭い刃物状の周縁により押しつぶしてしまい、接触障害が未然に防止でき、安定なスイッチング動作が期待できる。
【００１１】
可動接点が可動接点ばねの中心に対して中心角９０°のもとに合計４つ形成されていると、ドーム状の可動接点ばねに対して偏心荷重が作用したときでも、偏心荷重の作用点に近い可動接点が固定接点に当接するため、あらゆる方向の偏心荷重でも、安定なスイッチング動作が長い期間にわたって確保できる。また、固定接点に対向する可動接点の面が平坦な面ないし平坦な面に近い凹面として形成されているから、繰り返し動作させても、ある一定以上のところまでは固定接点としての銅箔パターンにめり込むが、それ以上深くはめり込まないため、ストロークの変化および荷重特性の変化は軽減される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１ないし図５は、本発明に係るクリックアクション付き接点ばね１を小型押しボタン式のスイッチ２に組み込んだ状態を示している。スイッチ２は、可動接点ばね３の内側の可動接点４を対向の固定接点５に対して接離させて、可動接点４と固定接点５との間を電気的にオン・オフの状態とする。可動接点ばね３は、直径線上外周端で基板８の導電パターン９に接している。また、固定接点５は、基板８の上面に、例えば上記の導電パターン９の一部により形成されており、可動接点ばね３の内側の可動接点４と対向している。なお、導電パターン９は、通常、プリント配線技術によって、基板８の上面に銅箔により形成される。
【００１３】
そして、本発明に係るクリックアクション付きの接点ばね１は、上記の可動接点ばね３により構成されている。可動接点ばね３は、例えば厚み０．０６ｍｍ、直径５．０ｍｍ程度の円板状ステンレス製ばね材（ＳＵＳ３０１ＣＳＰ−Ｈ）によりクリックアクション機能付き球形のドーム状として成形されており、外周部分で２つの円形の屈曲部１０、１１を有している。中心側の屈曲部１０を境として中心側は、弾性的に反転変形可能な球面として成形され、屈曲部１０と屈曲部１１との間は、円錐面のスカート部１２として成形され、さらに外側の屈曲部１１の外周側は、スカート部１２の円錐と異なる頂角の円錐面のスカート部１３として成形される。
【００１４】
可動接点ばね３は、ドーム内側面の中心部において、中心部を中心とする直径１．２ｍｍ程度の円周上で円の中心に対して等しい中心角の位置に、複数の可動接点４を有している。この実施態様において、可動接点４は、その中心部を中心とする直径１．２ｍｍの円周上で中心角９０°の位置に、合計４つ形成されている。それぞれの可動接点４は、直径０．３ｍｍ程度の円形であり、プレス機を利用して、可動接点ばね３のばね材の外側から内側の方向へのハーフカット加工（半剪断加工）によって、ばね材の２／３以下の厚み、例えば０．０２ｍｍほどを突き出すことによって形成される。この厚みの制限は、可動接点ばね３のばね材から可動接点４を打ち抜かないまま、可動接点ばね３のばね材の強度を維持し、かつ所定のクリックアクション機能を確保するために必要とされる。
【００１５】
このようにハーフカット加工によって、複数の可動接点４が形成されるから、通常の曲げ加工あるいは絞り加工と異なり、加工後に可動接点ばね３に残る加工ひずみが少なく、クリックアクション動作が加工ひずみに影響されず、安定している。また、加工後の熱による特性の変動も少なくなっている。可動接点４がハーフカット加工によって可動接点ばね３の材料の２／３以下の厚みとして形成され、その材料の厚み内で１／３以上の厚みの部分が可動接点ばね３の全域に連続的して存在しているから、可動接点４の部分で強度の低下やばね特性の変動が殆どなく、狙いどうりの荷重特性（クリックアクション特性）が得られる。さらに、クリックアクション付き接点ばね１の量産過程で、凸部加工（プレス曲げ加工）でなく、ハーフカット加工（半剪断加工）であるから、金型の摩耗が少なく、そのメンテナンスも頻繁に行う必要がない点でも有利である。
【００１６】
ハーフカット加工（半剪断加工）により突き出した部分つまり可動接点４の周縁７は、剪断面であるから、９０°の断面に近い鋭い刃物状となっており、周縁７により囲まれた接点面６は、固定接点５に対向し、図４に示すような平坦な面ないし図５に示すような平坦な面に近い凹面として形成されている。接点面６が凹面として形成されていると、断面は９０°よりやや小さくなり、一層鋭い刃物状とできる。
【００１７】
なお、可動接点４は、図１のように直径０．３ｍｍ程度の円形として、あるいは図６のように、円形帯を４分割したもの、その他、図示しないが、楕円、小判状、多角形として構成することもできる。なお、図６のクリックアクション付き接点ばね１は、図１ないし図３のものより小さく、その直径は、４．０ｍｍ程度である。
【００１８】
図７は、本発明に係るクリックアクション付き接点ばね１において、ストロークＳ（横軸〔ｍｍ〕）−動作荷重Ｆ（縦軸〔ｇｆ〕）の特性グラフを示している。図２および図３に見られるように、操作者がクリックアクション付き接点ばね１の中心を下向きに押し付け、可動接点ばね３の中心に法線方向の動作荷重Ｆを作用させると、可動接点４のストロークＳは、初期のうちにほぼ比例しながら増加する。動作荷重Ｆが動作荷重Ｆ１を過ぎ動作荷重Ｆ２になると、図３に見られるように、可動接点４は、クリックアクションのもとに反りの方向を反転させ、今までの動作荷重Ｆ２よりも小さな動作荷重Ｆによっても同じストロークＳの方向に移動する。
【００１９】
この反転時に、可動接点ばね３は、屈曲部１０、１１を屈曲線として段階的に屈曲するとともに、球面状の部分で弾性変形し、反りの方向を反転させることによって、偏平な状態となる。その後も動作荷重Ｆが作用しておれば、可動接点ばね３の可動接点４は、ストロークＳ１に到達し、対応の固定接点５に当接する。このときに、可動接点ばね３の可動接点４と固定接点５と間が電気的にオンとなる。可動接点ばね３の反転時にも、スカート部１２、１３は、反転せず、導伝パターン９に所定の接触圧のもとに接し、電気的に導通している。
【００２０】
可動接点４が可動接点ばね３中心部分に４つ形成されているため、上記のスイッチング動作時に、動作荷重Ｆがドーム状の可動接点ばね３に対して偏心位置に、または法線方向に対してある角度のもとに作用したときでも、その動作荷重Ｆの作用点に近い可動接点４が固定接点５に当接するため、あらゆる方向の偏心荷重の作用時にも、安定なスイッチング動作が確保できる。
【００２１】
前記のオンの状態で、可動接点４の接点面６は、環状の刃物状の部分で線接触となって固定接点５の表面に接触する。したがって、それらの接触部分の間に微細なごみなどが付着したとしても、接点面１０は、ごみを押しつぶしてしまい、接触障害を防いでいる。このため、長い期間にわたって安定なスイッチング動作が期待できる。なお、固定接点５に対向する可動接点４の接点面６が平坦な面ないし平坦な面に近い凹面として形成されているから、繰り返し動作させると、接点面６がある一定回数まで固定接点５（銅箔パターン）にめり込むが、それ以上深くはめり込まないため、ストロークの変化および荷重特性の変化は軽減される。
【００２２】
ストロークＳ１に対応する動作荷重Ｆは、小さな力の動作荷重Ｆ１となっいる。操作者がクリックアクション付き可動接点１の中心に対する押し付けを止めて、小さな動作荷重Ｆ１がなくなると、可動接点ばね３は、再び逆方向に反転することによって、もとの状態に復帰し、電気的にオフとなる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明に係るクリックアクション付き接点ばね１は、小型押しボタン式のスイッチ２に組み込まれるが、そのスイッチ２は、その用途に応じて、独立のボックス型として、あるいは携帯電話やＴＶのコントローラなどの押しボタンスイッチ（テンキースイッチ・ファンクションキースイッチ）のように、ＦＰＣパターン上に多数のスイッチ群として構成される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】クリックアクション付き接点ばね１をスイッチ２に組み込んだ状態の平面図である。
【図２】クリックアクション付き接点ばね１をスイッチ２に組み込んだ状態で、クリックアクション付き接点ばね１を反転させていないときの一部破断側面図である。
【図３】クリックアクション付き接点ばね１をスイッチ２に組み込んだ状態で、クリックアクション付き接点ばね１を反転させたときの一部破断側面図である。
【図４】クリックアクション付き接点ばね１の可動接点４の部分の拡大断面図である。
【図５】クリックアクション付き接点ばね１の他の可動接点４の部分の拡大断面図である。
【図６】他のクリックアクション付き接点ばね１の平面図である。
【図７】クリックアクション付き接点ばね１についてのストロークＳ−動作荷重Ｆの特性グラフである。
【符号の説明】
【００２５】
１  クリックアクション付き接点ばね
２  スイッチ
３  可動接点ばね
４  可動接点
５  固定接点
６  接点面
７  周縁
８  基板
９  導電パターン
１０  屈曲部
１１  屈曲部
１２  スカート部
１３  スカート部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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