(57)【要約】【課題】ケースの側面に設ける別体コネクタフードを複数種の大きさに変更可能として電気接続箱の共用化を図る。【解決手段】他車種共用で用いるケース１１、１２の側面に横出しコネクタ装着用の開口２４ａ、２４ｂを設け、この開口２４ａ、２４ｂの周縁に凹部２６ａ、２６ｂを形成している一方、別体コネクタフード２３、１２３をコネクタのサイズに対応させて複数種類設ける。これら別体コネクタフード２３、１２３の外面より開口２４ａ、２４ｂの凹部２６ａ、２６ｂに嵌合するフランジ２３ｂ、１２３ｂを突設し、別体コネクタフード２３、１２３が相違しても共用のケース１１、１２に取付可能な構成とし、横出しコネクタＣの大きさに対応する別体コネクタフード２３、１２３を取り付けるようにしている。【選択図】  図３
2005039881.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
他車種共用で用いるケースの側面に横出しコネクタ装着用の開口を設け、該開口の周縁に凹部を形成している一方、
別体コネクタフードをコネクタのサイズに対応させて複数種類設け、これら別体コネクタフードの外面より上記開口の凹部に嵌合するフランジを突設し、別体コネクタフードが相違しても上記共用のケースに取付可能な構成としていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
上記別体コネクタフードは端子孔を設けた底壁と、該底壁の周縁から立設する周壁からなり、該周壁の外面に上記フランジを突設しており、サイズが相違する上記別体コネクタフードの底壁に設ける端子孔の位置は同一位置とする一方、
上記別体コネクタフードに嵌合される相手側コネクタは、電線径が相違する電線端末に接続された端子の位置を上記コネクタフードの上記端子孔の位置と対応させている請求項１に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車用の電気接続箱に関し、詳しくは、ケースの側面に横出しコネクタを嵌合できるようにしたものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の自動車用の電気接続箱１は、一般的に図７に示すように、ロアケース２とアッパーケース３とで構成されるケース内部に、単芯線、バスバー等よりなる回路体４を配線し、該回路体４に端子５を接続し、これら端子５をアッパーケース３の表面に形成した装着部６に突出させている。そして、装着部６にはリレー、ヒューズ用のソケット７および相手側コネクタ８ａ、８ｂ…を受け入れるコネクタフード９ａ、９ｂ…が一体形成されている。
【０００３】
上記構成からなる電気接続箱１はアッパーケース３の表面にコネクタフード９ａ、９ｂ…を設けた構成としているため、この電気接続箱１を設置するには、コネクタフード９ａ、９ｂ…に嵌合する相手側コネクタ８ａ、８ｂ…および該相手側コネクタ８ａ、８ｂ…に導入される電線Ｗを含めて電気接続箱１の厚み方向に大きなスペースが必要となる。従って、車両の設置スペースＳが狭い場合、相手側コネクタ８ａ、８ｂ…の大きさによっては、コネクタフード９ａ、９ｂ…に対し嵌合できなくなる場合がある。
そこで、図８に示すように、コネクタフード９ａ´、９ｂ´をロアケース２´とアッパーケース３´の側壁部Ａに形成した電気接続箱１´を用いて相手側コネクタを側方から接続すれば、電気接続箱１´を狭い設置スペースに配置することも可能となる（特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−１８２６８２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記電気接続箱１´ではコネクタフード９ａ´、９ｂ´の大きさが一定であり、受け入れるべき相手側コネクタのサイズが規制されるため、車種毎の仕様に応じてコネクタフード９ａ´、９ｂ´に嵌合すべきコネクタサイズが異なると、それぞれのサイズに応じた電気接続箱１´を別途準備する必要があった。このため、同一機能を有する電気接続箱１´を共用することができないという問題があった。
【０００６】
本発明は上記した問題を解消せんとするもので、ケースの側面に設ける横出し用のコネクタフードのサイズを変更可能とすることで、電気接続箱の共用化を図ること課題としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明では、他車種共用で用いるケースの側面に横出しコネクタ装着用の開口を設け、該開口の周縁に凹部を形成している一方、
別体コネクタフードをコネクタのサイズに対応させて複数種類設け、これら別体コネクタフードの外面より上記開口の凹部に嵌合するフランジを突設し、別体コネクタフードが相違しても上記共用のケースに取付可能な構成としていることを特徴とする電気接続箱を提供している。
【０００８】
上記構成によれば、複数種類の別体コネクタフードであっても、開口の周縁に形成した凹部に嵌合するフランジをそれぞれ備えているので、電気接続箱を取り付けるべき車種に対応する別体コネクタフードを選択して凹部に嵌合固定することができる。よって、電気接続箱に接続すべき相手側コネクタのサイズが相違しても、別体コネクタフードを変更するのみで、ケースを共用することができる。
【０００９】
更に、上記別体コネクタフードは端子孔を設けた底壁と、該底壁の周縁から立設する周壁からなり、該周壁の外面に上記フランジを突設しており、サイズが相違する上記別体コネクタフードの底壁に設ける端子孔の位置は同一位置とする一方、
上記別体コネクタフードに嵌合される相手側コネクタは、電線径が相違する電線端末に接続された端子の位置を上記コネクタフードの上記端子孔の位置と対応させている。
このようにすれば、相手側コネクタのサイズの変更に対応して別体コネクタフードを変更しても、両者間における端子孔の位置が同一のため、ハウジング同士の嵌合と共に、端子同士の接続も確実に行うことができる。
【００１０】
具体的には、上記開口はアッパーケースとロアケースに跨がって形成している。このように構成すれば、ケース側の凹部と別体コネクタフードのフランジを嵌合させながら別体コネクタフードを上下から挟持するようにしてアッパーケースとロアケースとを嵌合することで、アッパーケースとロアケースとの間に別体コネクタフードを嵌合固定することができる。また、アッパーケースとロアケースとの嵌合に際し、別体コネクタフード内に突出させるタブに対し別体コネクタフードを横方向から予め装着しておくことで、電気接続箱の組立て作業を容易に行うことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１は電気接続箱１０の分解斜視図であり、合成樹脂製からなるアッパーケース１１およびロアケース１２と、両者間に積層して内装される絶縁板１３、１４と、配線材としてのバスバー１５および単芯線１６と、この単芯線１６に圧接される圧接端子１７から構成している。
【００１２】
ロアケース１２には単芯線１６からなる回路体１６Ａが所要のパターンに沿って配置され、下層の絶縁板１４の端子保持部１４ａに保持される多数の圧接端子１７の下端圧接部１７ａを単芯線１６に圧接することで所要位置にて圧接端子１７と接続するようになっている。
上層の絶縁板１３にはバスバー１５からなる所要パターンの回路体１５Ａが配置され、バスバー１５の端部はアッパーケース１１側へ向けて垂直に立ち上げると共に、その先端部には圧接部またはタブ部からなる端子部１５ａを形成している。
【００１３】
アッパーケース１１の上面にはリレー収容部１８、ヒューズ収容部１９、コネクタ収容部２０をそれぞれ複数並設している。各リレー収容部１８、ヒューズ収容部１９、コネクタ収容部２０の所要位置には、絶縁板１３から立ち上げた端子部１５ａと、絶縁板１４に保持した圧接端子１７の上端部に形成された圧接部またはタブ部からなる端子部１７ｂを導入している。
【００１４】
アッパーケース１１は、図２に示すように、側壁２１をロアケース１２の側壁２２の内周面に接するようにしてロアケース１２に嵌合され、ロック手段により固定するようにしている。
上記構成からなる電気接続箱１０には、アッパーケース１１の上面に設けたコネクタ収容部２０の他に、アッパーケース１１およびロアケース１２の側面に対し垂直方向に突出する別体コネクタフード２３、１２３を複数種類（本実施形態では大小２種類）設けている。これら別体コネクタフード２３、１２３は、電気接続箱１０に接続すべき相手側コネクタＣの大きさに対応する大きさに設定している。相手側コネクタＣは、車種による仕様上の電線径の大小に応じた大きさのものが設定されており、別体コネクタフード２３、１２３もこれに対応すべく大きさの異なるものを準備している。
【００１５】
これら別体コネクタフード２３、１２３は、図３に示すように、アッパーケース１１およびロアケース１２とは別体の単体で成型された合成樹脂製からなり、相手側コネクタＣの外周形状に対応するフード状をなし、前面は相手側コネクタＣの受け入れ口として開口すると共に、対向する奥側には底壁２３ａ、１２３ａを備え、底壁２３ａ、１２３ａの周縁から受け入れ口の方に向かって立設する周壁２３ｄ、１２３ｄを備えている。底壁２３ａ、１２３ａには、バスバー１５のタブ１５ｂを別体コネクタフード２３、１２３内へ導入するための端子孔２３ｃ、１２３ｃを形成している。また、周壁２３ｄ、１２３ｄの外面略中央には、全周にわたりフランジ２３ｂ、１２３ｂを外方へ向けて突設している。大小の別体コネクタフード２３、１２３は、底壁２３ａ、１２３ａおよび周壁２３ｄ、１２３ｄの大きさを大小異なる設定としているが、フランジ２３ｂ、１２３ｂの外周形状および先端の厚さは同一形状に設定している。小さい方の別体コネクタフード１２３においては、後述のリブ２５ａ、２５ｂの端面に当接させるために、フランジ１２３ｂ基部側を厚くして段部１２３ｅを形成している。なお、大きい方の別体コネクタフード２３では、後述のようにリブ２５ａ、２５ｂの端面が周壁２３ｄに当接するようにしているため段部を形成していない。
【００１６】
アッパーケース１１およびロアケース１２における左右両側面の端方対称位置には別体コネクタフード２３、１２３を上下から挟んで受け入れる開口２４ａ、２４ｂを両ケース１１、１２の側壁２１、２２にまたがって形成している。開口２４ａ、２４ｂの周縁には別体コネクタフード２３、１２３に突設したフランジ２３ｂ、１２３ｂを前後から挟持可能な一対のリブ２５ａ、２５ｂを突設している。そして、アッパーケース１１とロアケース１２を嵌合したとき、リブ２５ａ、２５ｂの間に設けられた凹部２６ａ、２６ｂに別体コネクタフード２３、１２３のフランジ２３ｂ、１２３ｂが内嵌されて別体コネクタフード２３、１２３を着脱自在に固定可能としている。
リブ２５ａ、２５ｂは、大きい別体コネクタフード２３の周壁２３ｄの外周に対応して嵌合時に当接するように突出寸法が設定され、また開口２４ａ、２４ｂも同様に大きい別体コネクタフード２３の周壁２３ｄの外周対応する形状で開口するように設定している。
【００１７】
この別体コネクタフード２３、１２３は、嵌合すべき相手側コネクタＣをアッパーケース１１の上面に嵌合した場合、電線の屈曲範囲を含めた高さ寸法が大きくなり、電気接続箱１０の厚み方向の取付寸法が対応するスペース内に収まらないような場合、および側壁２１、２２の付近で接続すべきコネクタを受け入れる必要がある場合に有効である。特に嵌合時に外方への突出量の大きな高背コネクタを接続する場合には更に有効であり、本実施形態では、高背の相手側コネクタＣの収容部として別体コネクタフード２３、１２３をアッパーケース１１およびロアケース１２の側壁２１、２２に配置している。
【００１８】
また、本実施形態では、図６（Ａ）（Ｂ）に示すように、相手側コネクタＣを嵌合接続しない開口２４ａ、２４ｂには別体コネクタフード２３、１２３を取り付けず、開口２４ａ、２４ｂを覆うハット状の閉鎖蓋２７を着脱自在に固定するようにしている。閉鎖蓋２７は、図１に示すように、両ケース１１、１２とは別体の合成樹脂製からなり、合わさった側壁２１、２２における開口２４ａ、２４ｂの内周に対応する外径形状の胴部２７ａを備えている。胴部２７ａの後端外周には、別体コネクタフード２３、１２３と同様に凹部２６ａ、２６ｂに内嵌するリップ２７ｂを全周にわたって外方へ突設すると共に、前端面は閉塞した形状としている。そして、アッパーケース１１とロアケース１２を嵌合したとき、リブ２５ａ、２５ｂの間に設けられた凹部２６ａ、２６ｂに閉鎖蓋２７のリップ２７ａが内嵌されて閉鎖蓋２７を着脱自在に固定可能としている。
【００１９】
また、側壁２１、２２に設けた左右の開口２４ａ、２４ｂに面する回路体１５Ａの回路は左右対称の同一回路とすると共に、相手側コネクタＣと接続されることでこの回路に接続すべきタブ１５ｂも左右対称位置にそれぞれ配置し、別体コネクタフード２３、１２３を左右いずれに配置しても同じ回路に接続されるようにしている。そして、いずれかの開口２４ａ、２４ｂに別体コネクタフード２３、１２３を固定したとき、端子孔２３ｃ、１２３ｃを通して別体コネクタフード２３、１２３内にタブ１５ｂを導入可能としている。
【００２０】
次に、上記構成からなる電気接続箱１０の作用について説明する。
図１に示すように、先ずロアケース１２内に、絶縁板１３、１４およびバスバー１５、単芯線１６、圧接端子１７等の内装部材を配置する。次いで、大きい別体コネクタフード２３を用いる場合は、別体コネクタフード２３を側壁２１、２２の左側（図１において）、閉鎖蓋２７を右側（図１において）に配置する。その際、開口２４ａ、２４ｂに向かって対称的に配置したタブ１５ｂを別体コネクタフード２３の貫通孔２３ｃに挿入して別体コネクタフード２３のフランジ２３ｂ、１２３ｂを凹部２６ｂに内嵌して位置決めする。同様に反対側において、閉鎖蓋２７のリップ２７ｂを凹部２６ｂに内嵌して位置決めする。次いでロアケース１２に対しアッパーケース１１を嵌合する際に、アッパーケース１１側の凹部２６ａに別体コネクタフード２３のフランジ２３ｂと閉鎖蓋２７のリップ２７ｂを内嵌するようにしてアッパーケース１１を嵌合する。
【００２１】
別体コネクタフード２３は、図４（Ａ）（Ｂ）に示すように、アッパーケース１１とロアケース１２との間においてリブ２５ａ、２５ｂと開口２４ａ、２４ｂの内面によって固定され、内部にはタブ１５ｂが突出した状態で外方に向けて開放した状態となる。一方、図６（Ａ）（Ｂ）に示すように、閉鎖蓋２７もリブ２５ａ、２５ｂと開口２４ａ、２４ｂの内面によって固定され、閉鎖蓋２７によって開口２４ａ、２４ｂによる開口が閉塞される。このようにして、電気接続箱１０には、一側面に別体コネクタフード２３が、他側面に閉鎖蓋２７が対称的に固定される（図２）。そして、電気接続箱１０の取付に際しては、ロアケース１２の両側から突設した脚部１２ａ、１２ｂにより電気接続箱１０を車両の所要位置に固定し、アッパーケース１１の表面に配置したコネクタ収容部２０にそれぞれ相手側のコネクタ（図示せず）が装着される。また、別体コネクタフード２３には横方向から相手側コネクタＣが嵌合され、タブ１５ｂと接続される。
【００２２】
なお、本実施形態の電気接続箱１０は、アッパーケース１１とロアケース１２の左右の壁面に開口２４ａ、２４ｂを設けて別体コネクタフード２３と閉鎖蓋２７とを選択的に固定できるようにしたので、上記実施形態の配置とは逆に、右側に別体コネクタフード２３を配置し、左側に閉鎖蓋２７を配置して固定することもできる。よって、右ハンドル仕様車と左ハンドル仕様車で別体コネクタフード２３の位置が対称的に異なる場合にも、別体コネクタフード２３の取付位置を変更するのみで電気接続箱１０を共用することができる。
【００２３】
次に、車種の相違により小さいサイズの相手側コネクタＣ´に対応する小さい別体コネクタフード１２３を用いる場合は、図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、上記大きい別体コネクタフード１２３の場合と同様に、フランジ１２３ｂがリブ２５ａ、２５ｂの凹部２６ａ、２６ｂに内嵌してアッパーケース１１とロアケース１２との間に挟持される。このとき、小さい別体コネクタフード１２３では、フランジ１２３ｂによって仕切られた相手側コネクタの受け入れ口側の周壁１２３ｄがリブ２５ａ、２５ｂの先端に接する代わりに段部１２３ｅがリブ２５ａ、２５ｂの先端に係合することで保持されるようになっている。
大小の別体コネクタフード２３、１２３は、大きさが異なるもののアッパーケース１１とロアケース１２との間に固定される位置は、開口２４ａ、２４ｂの中心位置に合致するように設定されている。更に、底壁２３ａ、１２３ａに形成した端子孔２３ｃ、１２３ｃの位置と、相手側コネクタＣの端子を同一位置に設定しているため、大小いずれの別体コネクタフード２３、１２３の仕様であってもタブ１５ｂと相手側コネクタＣの端子とを接続することができる。
【００２４】
別体コネクタフード２３、１２３に嵌合される相手側コネクタＣは、電線径が相違する電線端末の大きさに応じて大小のサイズが設定されており電気接続箱１０を取り付ける車種の仕様によって選択される相手側コネクタＣのサイズに対応して別体コネクタフード２３、１２３を選択して開口２４ａ、２４ｂに取り付けるようにしている。これにより、電気接続箱１０の機能が共通であれば、車種によって相手側コネクタＣのサイズが異なっていても、そのサイズに対応する別体コネクタフード２３、１２３を予め準備しておくのみで、電気接続箱１０の共用化を図ることができる。
【００２５】
なお、上記実施形態においては、凹部２６ａ、２６ｂの位置を側壁２１、２２から奥まった位置に設けた例を示したが、側壁２１、２２における開口２４ａ、２４ｂの内周に溝２６ａ、２６ｂを設けて別体コネクタフード２３、１２３のフランジ２３ｂ、１２３ｂを内嵌する構成としてもよく、その位置は任意に変更可能である。また、上記実施形態では別体コネクタフード２３、１２３が大小２種類のものを示したが、２種類以上のものを準備して変更使用してもよい。
また、上記実施形態においては閉鎖蓋２７の形状をハット状にしたものを示したが、板状にしてその外周端をリップ２７ｂとしてもよく、閉鎖蓋２７は開口２４ａ、２４ｂを閉塞可能であれば、そのの形状は任意に変更可能である。更に、上記実施形態においては、開口２４ａ、２４ｂを左右対称位置に２箇所設定した例を示したが、アッパーケース１１とロアケース１２の側面の任意の位置に２箇所以上設定したものであってもよい。
【００２６】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明によれば、電気接続箱のケースの側面に別体コネクタフードを設けたので、この別体コネクタフードを利用することで電気接続箱の厚さ方向の取付スペースを少なくすることができる。また、別体コネクタフードはサイズの異なるものを複数種設け、ケース側面の開口周縁の凹部に別体コネクタフードのフランジを取付可能としているので、別体コネクタフードに嵌合接続すべき相手側コネクタのサイズに応じて別体コネクタフードを対応させることができる。よって、別体コネクタフードを取り替えるのみで電気接続箱本体を種々の仕様に共用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電気接続箱の実施形態を示す斜視図である。
【図２】アッパーケースとロアケースを嵌合した状態の平面図である。
【図３】アッパーケースとロアケースおよび別体コネクタフードの要部分解斜視図である。
【図４】（Ａ）は大きい別体コネクタフードをケースに取り付けた状態の側面図、（Ｂ）は（Ａ）のＸ−Ｘ断面図である。
【図５】（Ａ）は小さい別体コネクタフードをケースに取り付けた状態の側面図、（Ｂ）は（Ａ）のＹ−Ｙ断面図である。
【図６】（Ａ）は閉鎖蓋固定側の断面図、（Ｂ）は閉鎖蓋を固定した状態の部分側面図である。
【図７】従来の電気接続箱の車両への取付状態を示す概略図である。
【図８】従来の電気接続箱の分解斜視図である。
【符号の説明】
１０  電気接続箱
１１  アッパーケース（ケース）
１２  ロアケース（ケース）
２１、２２  側壁（ケースの側面）
２３、１２３  別体コネクタフード
２３ａ、１２３ａ  底壁
２３ｂ、１２３ｂ  フランジ
２３ｃ、１２３ｃ  端子孔
２３ｄ、１２３ｄ  周壁
２４ａ、２４ｂ  開口
２６ａ、２６ｂ  凹溝
Ｃ、Ｃ´  相手側コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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