(57)【要約】【課題】本発明は操作装置に関し、操作者が手でハンドルを握ったことの検出の信頼性を向上させることを課題とする。【解決手段】ハンドル本体１１と、このハンドル本体１１の周面の全周に亘る抵抗膜センサースイッチ１２とよりなる。抵抗膜センサースイッチ１２は、第１の抵抗膜１３と第２の抵抗膜１４とがドットスペーサ１５によって離されて配置してある構成である。操作者が操作装置１０を手で握ると、第２の抵抗膜１４のうち指が押し付けている部分が弾性的に撓まされて第１の抵抗膜１３と接触し、スイッチがオンとされる。スイッチがオンとなったことを電気的に検出することによって、操作者が操作装置を手で握ったことが検出される。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作ハンドルのうち操作者が手で握る場所に操作者の手が接触したことを検出する接触検出手段を備えた操作装置において、
上記接触検出手段を、第１の抵抗膜と第２の抵抗膜とがスペースを介して対向しており、操作者が手で握ったときに付与される接触圧力によって上記第１の抵抗膜と第２の抵抗膜とが接触する構成である抵抗膜センサースイッチにより構成したことを特徴とする操作装置。
【請求項２】
請求項１記載の操作装置において、
上記第１の抵抗膜と第２の抵抗膜との間のスペースは、ドットスペーサでもって形成してある構成としたことを特徴とする操作装置。
【請求項３】
請求項１記載の操作装置において、
上記第１の抵抗膜は、操作ハンドル本体の表面に直接に形成してあり、
上記第２の抵抗膜は、ベースフィルム上に形成してあり、
該第２の抵抗膜の表面にはドットスペーサが形成してあり、
該ベースフィルムが上記操作ハンドル本体に接着してあり、その第２の抵抗膜が上記ドットスペーサでもってスペースを形成しつつ上記第１の抵抗膜と対向する構成としたことを特徴とする操作装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は操作装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のゲーム装置の操作装置は、操作者が手でハンドルを握ったことを検出する接触検出手段には、静電容量方式が採用されている。静電容量方式は、ゲーム装置のハンドルとゲームホールのグランドとの間の静電容量が、操作者が手でハンドルを握ることによって変化することを検出する方式であり、ハンドルの形状によって影響を受けにくいという特長を有する。ここで、静電容量の変化を検知する感度は、ゲームホールに設置してある各ゲーム装置について一定である必要がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、静電容量はゲームホールの構造及びゲーム装置の設置場所等によって異なるため、単にゲーム装置を設置しただけでは、ゲーム装置によって静電容量の変化を検知する感度にばらつきが出てしまう。そこで、ゲームホールにゲーム装置が実際に設置されている状態で、ゲーム装置について静電容量の変化を検知する感度を調整する面倒な作業が必要となってしまう。
【０００４】
また、静電容量方式に代えて、ピエゾ素子を利用して、操作者がハンドルを手で握ったときに発生する電圧を検出する方法も考えられる。しかし、ハンドルを強く握らないとピエゾ素子が歪まないため、感度がよくなかった。
【０００５】
そこで、本発明は上記課題を解決した操作装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、操作ハンドルのうち操作者が手で握る場所に操作者の手が接触したことを検出する接触検出手段を備えた操作装置において、上記接触検出手段を、第１の抵抗膜と第２の抵抗膜とがスペースを介して対向しており、操作者が手で握ったときに付与される接触圧力によって上記第１の抵抗膜と第２の抵抗膜とが接触する構成である抵抗膜センサースイッチにより構成した構成したものである。
【０００７】
抵抗膜センサースイッチによって構成することによって、操作者が手で握ったことを、周囲の環境による影響を受けないで検出することが可能となる。抵抗膜センサースイッチはオン、オフであるため、ピエゾ素子を利用して発生した電圧でもって操作者が手で握ったことを検出する構成に比較して、センシングの信頼性が良く、閾値を設定する等する特別の検出回路は不要となる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１記載の操作装置において、上記第１の抵抗膜と第２の抵抗膜との間のスペースは、ドットスペーサでもって形成してある構成としたものである。
【０００９】
ドットスペーサは、第１、第２の抵抗膜のサイズに関係なくスペースを良好に形成する。
【００１０】
請求項３は、請求項１記載の操作装置において、
上記第１の抵抗膜は、操作ハンドルの表面に直接に形成してあり、
上記第２の抵抗膜は、ベースフィルム上に形成してあり、該第２の抵抗膜の表面にはドットスペーサが形成してあり、
該ベースフィルムが上記操作ハンドルに接着してあり、その第２の抵抗膜が上記ドットスペーサでもってスペースを形成しつつ上記第１の抵抗膜と対向する構成としたものである。
【００１１】
ベースフィルムが一枚であるため、ベースフィルムを二枚重ねた構造に比べて、操作ハンドルの例えば周面に巻き付けた場合にしわが生じないようになり、また、温度変化、湿度の影響を受け難くなる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１（Ａ）乃至（Ｄ）は本発明の第１実施例になる操作装置１０を示す。図１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、操作装置１０は、周面を操作者が手で握って操作される合成樹脂製の円筒形状のハンドル本体１１と、このハンドル本体１１の周面の全周に亘る抵抗膜センサースイッチ１２とよりなる構成である。図１（Ａ）はテープ２０の一部を破断して示す。抵抗膜センサースイッチ１２は、第１の抵抗膜１３と第２の抵抗膜１４とがドットスペーサ１５によって離されて配置してある構成である。１６は第１の抵抗膜１３と第２の抵抗膜１４との間のスペースであり、ハンドル本体１１の全周に亘っている。第１、第２の抵抗膜１３、１４の抵抗値は約１ＫΩであり、第１、第２の抵抗膜１３、１４は導電性を有する。
【００１３】
第１の抵抗膜１３は、メッキ或いは印刷等によってハンドル本体１１自体の周面１１ａに、より具体的には後述する環状溝部１１ｄの底面に全周に亘って帯状に形成してある。操作装置１０が機器等に取り付けられた状態では、第１の抵抗膜１３は接地される。
【００１４】
図１（Ｃ）に示すように、２０はテープであり、ベースフィルム２１の片面に第２の抵抗膜１４が帯状に形成してあり、この第２の抵抗膜１４の表面に、ドットスペーサ１５が分散して形成してある構成である。
【００１５】
操作装置１０は、図１（Ｂ）に示すように、第１の抵抗膜１３が形成されたハンドル本体１１の周面に、テープ２０を巻きつけて接着することによって製造される。テープ２０の端の部分２０ａは、ハンドル本体１１のスリット１１ｃを通ってハンドル本体１１の内部空間１１ｂに導いてあり、コネクタ２５と接続されている。操作装置１０が機器等に取り付けられた状態で、コネクタ２５の端は電源端子と接続されている。なお、テープ２０は、図１（Ａ）に示すように、ハンドル本体１１の周面の浅い環状溝部１１ｄに沿って案内されてこの環状溝部１１ｄ内に収まった状態で巻きつけてある。なお、テープ２０はその幅方向の両側を環状溝部１１ｄによって案内されるため、テープ２０のハンドル本体１１の周面への巻きつけは所定の位置に精度良く、且つ作業性良く行われる。
【００１６】
図１（Ｄ）に示すように、第１の抵抗膜１３は固定接点、第２の抵抗膜１４は可動接点を構成して、第１の抵抗膜１３と第２の抵抗膜１４とは抵抗膜センサースイッチ１２を構成している。
【００１７】
操作前の状態では、第２の抵抗膜１４は全周に亘って第１の抵抗膜１３に対して離れており、スイッチ１２はオフの状態にある。
【００１８】
操作者が操作装置１０を手で握ると、指がテープ２０に接触してテープ２０を押し、指が接触している部分のテープ２０のうち隣り合うドットスペーサ１５の間の部分が弾性的に撓まされて凹まされ、この部分の第２の抵抗膜１４は第１の抵抗膜１３に向かって凸となって第１の抵抗膜１３と接触し、スイッチ１２はオンとされる。スイッチ１２がオンとなったことを電気的に検出することによって、操作者が操作装置１０を手で握ったことが検出される。操作者が操作装置１０の周囲のうちどの個所を手で握っても、指が接触して押した場所の第２の抵抗膜１４が第１の抵抗膜１３と接触し、スイッチ１２はオンとされる。
【００１９】
操作者が操作装置１０から手を離すと、凹んだベースフィルム２１が元の状態に復元され、第２の抵抗膜１４の凸が平らになって第１の抵抗膜１３から離され、スイッチ１２はオフとされる。
【００２０】
また、第２の抵抗膜１４の第１の抵抗膜１３への接触圧力及び接触面積により接触抵抗が変化するため、抵抗値の変化を検知することによって操作者が操作装置１０を手で握ったことを検出することも可能である。
【００２１】
なお、操作装置１０は、回動させるものであっても、横に移動させるものであっても、引くものであっても、押すものであってもよい。
【００２２】
テープ２０（特に図２（Ｃ）に示す二重構造のテープ２０Ａの場合）を９０度近くに折り曲げると、折り曲げた場所ではしわが生じてスイッチとしての感度が低下してしまう。そこで、スリット１１ｃはハンドル本体１１の周面の接線との成す角度αが鈍角であるように形成してある。これによって、テープ２０のうち端の部分２０ａのハンドル本体１１の周面の部分のテープ２０に対して折り曲げられている角度βは９０度より相当に小さい鋭角（約６０度）となり、折り曲げの影響が極力小さくなって、折り曲げ位置Ｐの部分もスイッチとして機能し操作者の指が折り曲げ位置Ｐの部分を押した場合でも第２の抵抗膜１４が第１の抵抗膜１３と接触してスイッチ１２はオンとされる。即ち、操作装置１０はスイッチとしての感度が低下した部分が最小限に抑えられている。
【００２３】
また、巻きつけられた状態でテープ２０は環状溝部１１ｄ内に収まっているため、操作装置１０を手荒に繰り返し操作した場合でも側端側がめくれあがることが起きず、また、テープ２０の側端側から水分が浸入することも防止される。更には、図１（Ａ）に二点鎖線で示すようにカバー部材３０を環状に設けてカバー部材３０が環状溝部１１ｄ内に収まっているテープ２０の両側の上面を覆うようにしてもよい。このようにすると、テープ２０は更に良好に保護される。
【００２４】
また、第１、第２の抵抗膜１３、１４及びベースフィルム２１を共に透明としてもよい。このようにすると、抵抗膜センサースイッチ１２が目立たなくなる。
【００２５】
また、ハンドル本体１１自体を導電性の材質として、第１の抵抗膜１３を省略することも可能である。
【００２６】
図２（Ａ）乃至（Ｄ）は本発明の第２実施例になる操作装置１０Ａを示す。図２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、操作装置１０Ａは、ハンドル本体１１と、このハンドル本体１１の周面の抵抗膜センサースイッチ１２Ａとよりなり、抵抗膜センサースイッチ１２Ａが、第１の抵抗膜１３と第２の抵抗膜１４との両方を備えた二重構造のテープ２０Ａがハンドル本体１１の周面に巻きつけて接着して形成してある構成である。
【００２７】
テープ２０Ａは、図２（Ｃ）に示すように、ベースフィルム２１の片面に第２の抵抗膜１４が帯状に形成してあり、この第２の抵抗膜１４の表面に、ドットスペーサ１５が分散して形成してあり、別のベースフィルム４０の片面に第２の抵抗膜１４が帯状に形成してあり、ベースフィルム４２がベースフィルム２１上に重ねて接着してある構造である。テープ２０Ａは、ベースフィルム４０の面４０ａをハンドル本体１１の周面に周面に巻きつけて接着してある。第１の抵抗膜１３と第２の抵抗膜１４とは、図２（Ｄ）に示すように、スイッチ１２Ａを構成する。
【００２８】
操作者が操作装置１０Ａを手で握ると、操作装置１０Ａは前記の操作装置１０と同様に動作し、第２の抵抗膜１４が第１の抵抗膜１３と接触してスイッチ１２Ａはオンとされる。手を操作装置１０Ａから離すスイッチ１２Ａはオフとなる。
【００２９】
次に、第１の抵抗膜１３と第２の抵抗膜１４との間にスペース１６を形成する他の構造について説明する。
【００３０】
図３（Ａ）は、図１に示す操作装置１０に適用される構造であり、ベースフィルム２１上、第２の抵抗膜１４の両側に沿って、スペーサ５０，５１を設けた構成である。
【００３１】
図３（Ｂ）は、同じく図１に示す操作装置１０に適用される構造であり、ハンドル本体１１自体に段部１１ｅ，１１ｆを形成し、テープ２０を段部１１ｅ，１１ｆを跨ぐように接着してあり、段部１１ｅ，１１ｆがスペーサとして機能する構成である。
【００３２】
図３（Ｃ）は、図２に示す操作装置１０Ａに適用される構造であり、ベースフィルム４０上、第２の抵抗膜１４の両側に沿って、スペーサ６０，６１を設けた構成である。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、操作ハンドルの接触検出手段を、第１の抵抗膜と第２の抵抗膜とがスペースを介して対向しており、操作者が手で握ったときに付与される接触圧力によって上記第１の抵抗膜と第２の抵抗膜とが接触する構成である抵抗膜センサースイッチにより構成した構成したものであるため、操作者が手で握ったことを、周囲の環境による影響を受けないで検出することが出来る。また、抵抗膜センサースイッチはオン、オフであるため、ピエゾ素子を利用して発生した電圧でもって操作者が手で握ったことを検出する構成に比較して、センシングの信頼性が良く、閾値を設定する等する特別の検出回路を不要に出来る。
【００３４】
請求項２の発明は、請求項１記載の操作装置において、上記第１の抵抗膜と第２の抵抗膜との間のスペースは、ドットスペーサでもって形成してある構成としたため、第１、第２の抵抗膜のサイズに関係なく且つ第１、第２の抵抗膜の湾曲の状況に影響されずにスペースを良好に形成することが出来る。
【００３５】
請求項３の発明は、請求項１記載の操作装置において、上記第１の抵抗膜は、操作ハンドルの表面に直接に形成してあり、上記第２の抵抗膜は、ベースフィルム上に形成してあり、該第２の抵抗膜の表面にはドットスペーサが形成してあり、該ベースフィルムが上記操作ハンドルに接着してあり、その第２の抵抗膜が上記ドットスペーサでもってスペースを形成しつつ上記第１の抵抗膜と対向する構成としたものであり、ベースフィルムが一枚であるため、ベースフィルムを二枚重ねた構造に比べて、操作ハンドルの例えば周面に巻き付けた場合にしわが生じないようになり、また、温度変化、湿度の影響を受け難く出来、耐久性の向上を図ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例の操作装置を示す図である。
【図２】本発明の第２実施例の操作装置を示す図である。
【図３】抵抗膜の間にスペースを形成する他の構造を示す図である。
【符号の説明】
１０  操作装置
１１  ハンドル本体
１２，１２Ａ  抵抗膜センサースイッチ
１３  第１の抵抗膜
１４  第２の抵抗膜
１５  ドットスペーサ
１６  スペース
２０、２０Ａ  テープ
２１，４０  ベースフィルム
２５  コネクタ
【図１】
2005044561.tif 000003
【図２】
2005044561.tif 000004
【図３】
2005044561.tif 000005