(57)【要約】【課題】  告知動作にゲーム性を持たせておもしろさを増すとともに、告知内容に対する遊技者の期待感を高める。【解決手段】  この遊技機では、ゲーム毎の抽選処理において特別ゲームの実行が可能な特別の賞に当選したとき、その特別の賞が成立するまで特別の賞の当選が特別の賞の種別とともに記憶される。記憶されている特別の賞が成立可能な特別の制御が実行されるフラグ放出モードと前記特別の制御が実行されないフラグ蓄積モードとが設定可能であり、フラグ蓄積モード下での遊技において、フラグ放出モードへ移行させるかどうかのフラグ放出抽選が実行される。その抽選に当選すると、入賞ライン上に所定の図柄を揃えるための制御を、記憶している特別の賞の種別に応じて設定されたゲーム回数だけ繰り返し実行することにより、前記抽選処理の結果を遊技者へ告知する。【選択図】  図４
2005052520.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入賞ライン上に賞を成立させる図柄を揃えることをゲーム内容とする遊技機において、遊技者に利益となる複数種の遊技モードのうち、いずれかの遊技モードを設定するための抽選処理が実行されて当選したとき、入賞ライン上に所定の図柄を揃えるための制御を、当選した遊技モードに対応させて設定されたゲーム回数だけ繰り返し実行することにより、前記抽選処理の結果を遊技者へ告知することを特徴とする遊技機の抽選結果告知方法。
【請求項２】
前記遊技モードは、遊技者に利益となる度合に応じてランク付けされており、当選した遊技モードに付与されたランクに応じて前記ゲーム回数を設定している請求項１に記載された遊技機の抽選結果告知方法。
【請求項３】
入賞ライン上に賞を成立させる図柄を揃えることをゲーム内容とし、ゲーム毎の抽選処理において特別ゲームの実行が可能な特別の賞に当選したとき、その特別の賞が成立するまで特別の賞の当選が特別の賞の種別とともに記憶される遊技機において、記憶されている特別の賞が成立可能な特別の制御が実行される第１の遊技モードと前記特別の制御が実行されない第２の遊技モードとの設定が可能であり、第２の遊技モード下での遊技において、第１の遊技モードへ移行させるかどうかの抽選処理を実行して当選したとき、入賞ライン上に所定の図柄を揃えるための制御を、記憶している特別の賞の種別に応じて設定されたゲーム回数だけ繰り返し実行することにより、前記抽選処理の結果を遊技者へ告知することを特徴とする遊技機の抽選結果告知方法。
【請求項４】
第１の遊技モードへ移行させるかどうかの抽選処理を実行して当選したとき、入賞ライン上に特定の小役または再ゲームを成立させる図柄を揃えるための制御を、記憶している特別の賞の種別に対応させて設定されたゲーム回数だけ連続して実行することにより、前記抽選処理の結果を遊技者へ告知する請求項３に記載された遊技機の抽選結果告知方法。
【請求項５】
前記遊技機は、ゲーム毎の抽選処理において特別ゲームの実行が可能な特別の賞に当選する度にその特別の賞の当選を蓄積するようになっている請求項３に記載された遊技機の抽選結果告知方法。
【請求項６】
前記遊技機は、外周に複数の図柄が表された複数のリールを備えるスロットマシンであり、第１の遊技モードでは特別の賞を成立させる図柄が入賞ライン上に揃うように各リールの停止動作を制御し、第２の遊技モードでは特別の賞を成立させる図柄が入賞ライン上に揃わないように各リールの停止動作を制御している請求項３または５に記載された遊技機の抽選結果告知方法。
【請求項７】
入賞ライン上に賞を成立させる図柄を揃えることをゲーム内容とする遊技機において、遊技者に利益となる複数種の遊技モードを設定することが可能な遊技モード設定手段と、いずれかの遊技モードを設定するための抽選処理を実行する抽選手段と、前記抽選手段による抽選処理で当選したとき、入賞ライン上に所定の図柄を揃えるための制御を、当選した遊技モードに対応させて設定されたゲーム回数だけ繰り返し実行して、前記抽選処理の結果を遊技者へ告知する告知手段とを備えて成る遊技機。
【請求項８】
入賞ライン上に賞を成立させる図柄を揃えることをゲーム内容とし、ゲーム毎の抽選処理において特別ゲームの実行が可能な特別の賞に当選したとき、その特別の賞が成立するまで特別の賞の当選が特別の賞の種別とともに記憶される遊技機において、特別の賞の当選を特別の賞の種別とともに記憶することが可能な記憶手段と、前記記憶手段に記憶された特別の賞が成立可能な特別の制御が実行される第１の遊技モードと前記特別の制御が実行されない第２の遊技モードとの設定が可能な遊技モード設定手段と、第２の遊技モード下での遊技において第１の遊技モードへ移行させるかどうかの抽選処理を実行する抽選手段と、前記抽選手段による抽選処理に当選したとき、入賞ライン上に所定の図柄を揃えるための制御を、前記記憶手段に記憶している特別の賞の種別に対応させて設定されたゲーム回数だけ繰り返し実行して、前記抽選処理の結果を遊技者へ告知する告知手段とを備えて成る遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、入賞ライン上に賞を成立させる図柄を揃えることをゲーム内容とするスロットマシンのような遊技機に関する。特にこの発明は、遊技者に利益となる複数種の遊技モードのうち、いずれかの遊技モードを設定するための抽選処理が実行されたとき、その抽選結果を遊技者へ告知するための遊技機の抽選結果告知方法と、その方法の実施に使用される遊技機とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の典型的なスロットマシンでは、ゲーム毎に入賞ライン上に賞を成立させるかどうかの抽選処理が実行されている。この抽選処理でビッグボーナス、レギュラーボーナスなどの特別の賞に当選すると、特別の賞の当選フラグ（以下「特別当選フラグ」という。）が立ち、該当する特別の賞が成立可能な特別の制御が実行される。一般にスロットマシンは、外周に複数の図柄が表された複数のリールを備えており、前記特別当選フラグが立つと、各リールについて、該当する特別の賞を成立させる特定の図柄（例えば「７」「ＢＡＲ」などの図柄）が入賞ライン上に揃うように停止動作が特別に制御される。このリールの特別な停止制御は、一般に「引き込み制御」と呼ばれている。
【０００３】
引き込み制御により入賞ライン上に特定の図柄が揃うことにより特別の賞が成立すると、遊技者には「ボーナスゲーム」と呼ばれる特別ゲームが実施できる機会が与えられる。遊技者はこの特別ゲームを実施することで多量のメダルが獲得できる。なお、前記特別当選フラグは、特別の賞が成立すると、リセットされる。
引き込み制御によっても特別の賞が成立しない場合は、特別当選フラグはリセットされずに次ゲーム以降に持ち越され、特別の賞が成立するまでセット状態が保持される。因みに、ゲーム毎の抽選処理で「小役」と呼ばれる賞に当選した場合は、小役当選フラグが立つが、この小役当選フラグは１ゲーム限りであり、小役が成立しなかった場合には直ちにリセットされる。
【０００４】
最近のスロットマシンでは、特別当選フラグが持ち越されている状態にあっても、ゲーム毎の抽選処理が実行され、特別の賞が重ねて当選するようになっている。この場合に、特別当選フラグは蓄積されることになり、特別の賞の当選回数が特別の賞の種別毎にメモリに記憶され、当選回数分だけ特別ゲームが実施できる機会が遊技者に与えられる。
【０００５】
さらに、最近の機種では、特別当選フラグが立ってもすぐには引き込み制御を実行せず、特別当選フラグを蓄積するだけの遊技モードの期間を設けている（例えば、特許文献１参照）。この機種では、前記した遊技モードの期間が終了した後に、特別の賞が成立可能な特別の制御が実行される遊技モードの期間へ移行させる。特別の賞は、特別当選フラグが蓄積された数だけ連続的に成立させることが可能であり、特別の賞による特別ゲームを集中して実施することで遊技者は多量のメダルが獲得できる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２１９２１４号公報
【０００７】
特別当選フラグを蓄積するだけの遊技モード（以下「フラグ蓄積モード」という。）の期間（ゲーム回数）が固定されている場合、その期間が長いと、特別の賞が長く成立しないことから、遊技が単調となる。そこで、フラグ蓄積モードの期間に、特別の賞が成立可能な特別の制御が実行される遊技モード（以下「フラグ放出モード」という。）へ移行させるかどうかの抽選処理を実行し、その抽選処理に当選したとき、フラグ蓄積モードからフラグ放出モードへ移行させるようにした機種もある。この機種では、遊技者は、フラグ蓄積モードの期間中にフラグ放出モードへ移行できるという期待感があるために、遊技の単調さがある程度カバーできる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記した機種では、前記抽選処理に当選したとき、当選があったことを表示や効果音などによって遊技者へ告知した後、フラグ放出モードへ移行しているが、表示や効果音では告知の演出効果を高めることは可能であるものの、告知動作にゲーム性がなく、おもしろさに欠けるという問題がある。また、フラグ放出モードの内容、すなわち、成立可能となる特別の賞の種別は明らかでないため、告知内容に対する期待感に欠けるという問題もある。
【０００９】
この発明は、上記問題に着目してなされたもので、告知動作にゲーム実行との関連性を持たせておもしろさを増すとともに、告知内容に対する遊技者の期待感を高めることのできる遊技機の抽選結果告知方法と、その方法の実施に用いられる遊技機とを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明による抽選結果告知方法は、入賞ライン上に賞を成立させる図柄を揃えることをゲーム内容とする遊技機において、遊技者に利益となる複数種の遊技モードのうち、いずれかの遊技モードを設定するための抽選処理が実行されて当選したとき、入賞ライン上に所定の図柄を揃えるための制御を、当選した遊技モードに対応させて設定されたゲーム回数だけ繰り返し実行することにより、前記抽選処理の結果を遊技者へ告知することを特徴とするものである。
【００１１】
この発明は、種々の遊技機に適用することが可能であるが、主として、複数の図柄列について複数個の図柄をそれぞれ変動させて表示した後にその変動表示を停止させて所定の位置にいずれかの図柄を出現させるスロットマシンのような遊技機に適用する。ここで、「複数個の図柄を変動させて表示する図柄列」は、外周面に複数個の図柄が表されたリールによって構成できるが、リールに代えて無端状のベルトを用いてもよく、また、リールやベルトのような機械的手段に代えて液晶などの電気的手段を用いることもできる。
【００１２】
この発明の上記した構成において、「遊技モード」とは、遊技の方法、遊技の内容、遊技の態様などを意味し、各遊技モードに応じた制御が実行される。なお、スロットマシンにおいては、「遊技モード」のひとつとして、獲得メダル枚数に差が付けられたボーナスゲームだけでなく、小役当選報知の遊技支援ゲームがボーナスゲームの終了後に付与されるモードなども含まれる。
この発明の好ましい一実施態様においては、前記遊技モードは、遊技者に利益となる度合に応じてランク付けされており、当選した遊技モードに付与されたランクに応じて前記ゲーム回数を設定している。
【００１３】
また、この発明の上記した構成において、「抽選処理」は、通常、乱数のサンプリングによって実現され、サンプリングされた乱数が所定の範囲内に含まれるとき、抽選に当選したものとする。
【００１４】
上記した構成の遊技機において、遊技モードを設定するための抽選処理に当選すると、入賞ライン上に所定の図柄が揃い、その図柄が揃うゲームが繰り返し発生する。これにより遊技者は、遊技モードを設定するための抽選処理に当選したものと判断し得る。また、当選した遊技モードによって所定の図柄が揃うゲームの発生回数が異なるので、遊技者は、その回数を数えることによりどの遊技モードが設定されるのかを判断し得る。
【００１５】
さらに、この発明による抽選結果告知方法は、入賞ライン上に賞を成立させる図柄を揃えることをゲーム内容とし、ゲーム毎の抽選処理において特別ゲームの実行が可能な特別の賞に当選したとき、その特別の賞が成立するまで特別の賞の当選が特別の賞の種別とともに記憶される遊技機において、記憶されている特別の賞が成立可能な特別の制御が実行される第１の遊技モードと前記特別の制御が実行されない第２の遊技モードとの設定が可能であり、第２の遊技モード下での遊技において、第１の遊技モードへ移行させるかどうかの抽選処理を実行して当選したとき、入賞ライン上に所定の図柄を揃えるための制御を、記憶している特別の賞の種別に応じて設定されたゲーム回数だけ繰り返し実行することにより、前記抽選処理の結果を遊技者へ告知することを特徴とするものである。
【００１６】
この発明の上記した構成において、「特別ゲームの実行が可能な特別の賞」とは、スロットマシンについていえば、「小役」に対するものであり、「ビッグボーナス」、「レギュラーボーナス」、「シングルボーナス」などと呼ばれるボーナスゲームが実施できる機会が与えられる賞を意味している。
【００１７】
また、この発明の上記した構成において、入賞ライン上に揃える「所定の図柄」には小役を成立させる図柄、再ゲームを成立させる図柄、はずれとなる図柄などが含まれるが、必ずしも一種類の図柄である必要はない。例えば、二種類の図柄を入賞ライン上に１ゲーム毎に交互に揃えるような制御も「入賞ライン上に所定の図柄を揃えるための制御」に含まれる。
また、「設定されたゲーム回数だけ繰り返し実行する」の「繰り返し」とは、必ずしも連続することを意味するものではなく、例えば、１回置きであってもよい。
【００１８】
この発明の好ましい一実施態様においては、第１の遊技モードへ移行させるかどうかの抽選処理を実行して当選したとき、入賞ライン上に特定の小役または再ゲームを成立させる図柄を揃えるための制御を、記憶している特別の賞の種別に対応させて設定されたゲーム回数だけ連続して実行することにより、前記抽選処理の結果を遊技者へ告知するものである。
【００１９】
上記した構成の遊技機において、第２の遊技モード下での遊技において、第１の遊技モードへ移行させるかどうかの抽選処理を実行して当選すると、入賞ライン上に所定の図柄が揃い、その図柄が揃うゲームが繰り返し発生する。これにより遊技者は、第１の遊技モードへ移行させるかどうかの抽選処理に当選したものと判断し得る。また、記憶している特別の賞によって所定の図柄が揃うゲームの発生回数が異なるので、遊技者は、その回数を数えることにより第１の遊技モード下での遊技において、どの種別の特別の賞が成立するかも判断し得る。
【００２０】
この発明は、種々の遊技機に適用できるが、ひとつの実施態様の遊技機は、ゲーム毎の抽選処理において特別ゲームの実行が可能な特別の賞に当選する度にその特別の賞の当選を蓄積するようになっている。
【００２１】
また、この発明は、主として、外周に複数の図柄が表された複数のリールを備えるスロットマシンに適用するが、好ましい実施態様のスロットマシンは、第１の遊技モードでは特別の賞を成立させる図柄が入賞ライン上に揃うように各リールの停止動作を制御し、第２の遊技モードでは特別の賞を成立させる図柄が入賞ライン上に揃わないように各リールの停止動作を制御するものである。
【００２２】
この発明による遊技機は、入賞ライン上に賞を成立させる図柄を揃えることをゲーム内容とするものであり、遊技者に利益となる複数種の遊技モードを設定することが可能な遊技モード設定手段と、いずれかの遊技モードを設定するための抽選処理を実行する抽選手段と、前記抽選手段による抽選処理で当選したとき、入賞ライン上に所定の図柄を揃えるための制御を、当選した遊技モードに対応させて設定されたゲーム回数だけ繰り返し実行して、前記抽選処理の結果を遊技者へ告知する告知手段とを備えている。
【００２３】
この発明の上記した遊技機の構成において、遊技モード設定手段、抽選手段、および告知手段は、専用のハードウェア回路によって実現することができ、また、プログラムされたコンピュータによっても実現することができる。
【００２４】
上記した構成の遊技機において、抽選手段は遊技モードを設定するための抽選処理を実行する。その抽選処理に当選すると、告知手段は、入賞ライン上に所定の図柄を揃えるための制御を繰り返し実行する。その結果、入賞ライン上に所定の図柄が揃うゲームが繰り返し発生するので、遊技者は遊技モードを設定するための抽選処理に当選したものと判断し得る。また、当選した遊技モードによって所定の図柄が揃うゲームの発生回数が異なるので、遊技者は、その回数を数えることによりどの遊技モードが設定されるのかを判断し得る。告知手段による告知後、遊技条件設定手段は抽選処理で当選した遊技モードを設定する。
【００２５】
また、この発明による遊技機は、入賞ライン上に賞を成立させる図柄を揃えることをゲーム内容とし、ゲーム毎の抽選処理において特別ゲームの実行が可能な特別の賞に当選したとき、その特別の賞が成立するまで特別の賞の当選が特別の賞の種別とともに記憶されるものであり、特別の賞の当選を特別の賞の種別とともに記憶することが可能な記憶手段と、前記記憶手段に記憶された特別の賞が成立可能な特別の制御が実行される第１の遊技モードと前記特別の制御が実行されない第２の遊技モードとの設定が可能な遊技モード設定手段と、第２の遊技モード下での遊技において第１の遊技モードへ移行させるかどうかの抽選処理を実行する抽選手段と、前記抽選手段による抽選処理に当選したとき、入賞ライン上に所定の図柄を揃えるための制御を、前記記憶手段に記憶している特別の賞の種別に対応させて設定されたゲーム回数だけ繰り返し実行して、前記抽選処理の結果を遊技者へ告知する告知手段とを備えている。
【００２６】
この発明の上記した遊技機の構成において、記憶手段、遊技モード設定手段、抽選手段、および告知手段は、専用のハードウェア回路によって実現することができ、また、プログラムされたコンピュータによっても実現することができる。
【００２７】
上記した構成の遊技機において、抽選手段は、第２の遊技モード下での遊技において、第１の遊技モードへ移行させるかどうかの抽選処理を実行する。その抽選処理に当選すると、告知手段は、入賞ライン上に所定の図柄を揃えるための制御を繰り返し実行する。その結果、入賞ライン上に所定の図柄が揃うゲームが繰り返し発生するので、遊技者は第１の遊技モードへ移行させるかどうかの抽選処理に当選したものと判断し得る。また、記憶している特別の賞によって所定の図柄が揃うゲームの発生回数が異なるので、遊技者は、その回数を数えることにより第１の遊技モード下での遊技においてどの種別の特別の賞が成立するかも判断し得る。告知手段による告知後、遊技条件設定手段は第２の遊技モードの設定を解除し、第１の遊技モードを設定する。
【発明の効果】
【００２８】
この発明によると、告知動作にゲームが付与されておもしろさが増し、また、告知内容に対する遊技者の期待感も高められる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
図１は、この発明の一実施例であるスロットマシンの外観を示す。
このスロットマシンの機体１は、箱状の本体部２の前面開口に扉部３が開閉可能に取り付けられて成る。本体部２の内部には、図２に示すように、リールブロック４、後述する制御装置が実装された回路基板５、低音出力用のスピーカー１４、電源ユニット１０、ホッパー６ａを備えたメダル払出機６などが組み込まれている。
【００３０】
リールブロック４は、フレーム７に３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃと各リール駆動用のステッピングモータ９ａ，９ｂ，９ｃが一体に組み付けられたものである。各リール８ａ，８ｂ，８ｃは、外周面に帯状テープが貼設されている。この帯状テープには、「ビッグボーナス」（以下「ＢＢ」という。）と呼ばれる特別の賞を成立させる図柄（以下「ＢＢ図柄」という。）、「レギュラーボーナス」（以下「ＲＢ」という。）と呼ばれる特別の賞を成立させる図柄（以下「ＲＢ図柄」という。）、「スーパービッグボーナス」（以下「Ｓ−ＢＢ」という。）と呼ばれる特別の賞を成立させる図柄（以下「Ｓ−ＢＢ図柄」という。）、小役の賞を成立させる小役図柄、「リプレイ」と呼ばれる再ゲームの権利が与えられるリプレイ図柄（以下「ＲＰ図柄」という。）、いずれの賞にも関わらないはずれの図柄など、複数種の図柄が所定個数印刷されている。
【００３１】
前記扉部３の前面は、正面パネル１１、上部パネル１２、および下部パネル１３で構成されている。上部パネル１２を挟む両側には効果音出力用のスピーカー１５，１６が配置されている。各パネル１１，１２，１３は、透明な合成樹脂板または強化ガラスの表面に、シルクスクリーン印刷を施して形成されたものである。
【００３２】
正面パネル１１の板面中央には、図３に示すように、カラー印刷層で囲まれた無着色で透明の図柄表示窓２０が形成されている。この図柄表示窓２０の背後位置には、前記リールブロック４の各リール８ａ，８ｂ，８ｃが、外周面を図柄表示窓２０に向けて配置されている。図柄表示窓２０は、横方向の長さが、３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが見えるように、また、縦方向の長さが、リール停止時に、３駒分の図柄１９が見えるように、それぞれ横に長い矩形状に形成されている。
【００３３】
正面パネル１１の表面には、図柄表示窓２０より見える各リール８ａ，８ｂ，８ｃの３駒分の図柄１９を横方向に結ぶ３本の水平な入賞ラインＬ１〜Ｌ３と、右下がりおよび左下がりの各斜め方向に結ぶ２本の斜めの入賞ラインＬ４，Ｌ５とが表されている。リール停止時、これら５本の入賞ラインＬ１〜Ｌ５上に各リール８ａ，８ｂ，８ｃの図柄１９が整列する。
【００３４】
正面パネル１１の下部位置には、貯留枚数表示器２１、払出枚数表示器２２、役物用表示器２３などが設けられている。これらの表示器２１〜２３は７セグメントのＬＥＤが用いられたものである。貯留枚数表示器２１には機械に貯留（クレジット）されたメダルの枚数が、払出枚数表示器２２にはゲームにおいて配当として払い出されるメダルの枚数がそれぞれ表示される。役物用表示器２３は後述する特別ゲームでの賞の成立回数やゲーム実行回数などを表示するのに用いられる。なお、機械に貯留されたメダル（以下「貯留メダル」という。）とは、ゲームの実行に先立ち、メダル投入口２４より投入して機械に貯留（クレジット）されたメダルのことであり、この貯留メダルを使ってゲームが実行されるようになっている。
【００３５】
正面パネル１１の下方には、メダル投入口２４、始動レバー２５，３個の停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃ、ベットスイッチ２７、および精算スイッチ２８が設けられている。また、下部パネル１３の下方には、メダル放出口１７やメダル受け皿１８が設けられている。始動レバー２５は３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃを一斉に始動させるのに遊技者により操作される。３個の停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃは対応するリール８ａ，８ｂ，８ｃを個別に停止させるのに遊技者により操作される。
【００３６】
前記ベットスイッチ２７は、１回のゲームに対して３枚の貯留メダルを消費することを遊技者が機械へ指示するためのものである。このベットスイッチ２７が押されると、貯留メダルが３枚引き落とされるが、貯留メダルの残り枚数が２枚しかなければ２枚の貯留メダルが、１枚しかなければ１枚の貯留メダルが、それぞれ引き落とされる。精算スイッチ２８は貯留メダルの精算を指示するのに遊技者によって操作される。
３枚の貯留メダルが使用されることに対して５本全ての入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効化される。１枚の貯留メダルの使用に対しては中央の水平な入賞ラインＬ１のみが、２枚の貯留メダルの使用に対しては３本の水平な入賞ラインＬ１〜Ｌ３のみが、それぞれ有効化される。
【００３７】
ベットスイッチ２７の押操作で入賞ラインを有効化させた後、始動レバー２７を操作すると、機械内部で賞に関する抽選（以下、「賞の抽選」という。）が行われる。
賞の抽選の結果、小役に当選すると、小役当選フラグが立ち、停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃが押操作されたとき、該当する小役図柄を有効化された入賞ライン上に引き込んで停止させる制御（引き込み制御）が実行される。その結果、有効化された入賞ライン上に、抽選に当たった小役図柄が３個並んだパターンが出現し易くなる。小役が成立すると、所定枚数のメダルが配当として遊技者へ与えられ、小役当選フラグがリセットされる。
【００３８】
ゲーム毎の賞の抽選処理において、特別の賞であるＢＢ、ＲＢ、Ｓ−ＢＢに当選すると、ＢＢ当選フラグ、ＲＢ当選フラグ、Ｓ−ＢＢ当選フラグ（これらを「特別当選フラグ」と総称する。）が立つ。
この実施例では、特別当選フラグが立っても、直ちにＢＢ図柄などを入賞ライン上に引き込んで停止させるような遊技モードは設定されない。特別当選フラグは、特別の賞が成立しなければリセットされず、次ゲーム以降で特別の賞が成立するまでセット状態が保持される。また、このセット状態は電源を落として一日の稼働が終了した後も保持されるので、特別当選フラグは翌日の稼働開始時にも持ち越される。
【００３９】
図４は、遊技中に設定される種々の遊技モードを示している。
一日の遊技開始時は、前日に蓄積された特別当選フラグがセットされているので、「フラグ蓄積モード」が設定された状態で始まるのが通例である。このフラグ蓄積モードの期間では、ゲーム毎の抽選処理によって小役に当選すれば小役当選フラグが立ち、ＢＢ、ＲＢ、Ｓ−ＢＢに当選すれば特別当選フラグが立つ。
【００４０】
フラグ蓄積モード下での遊技では、ゲーム毎の賞の抽選処理によってＢＢなどの特別の賞に当選しても、ＢＢ図柄などを入賞ライン上に引き込んで停止させる引き込み制御は実行されないので、フラグ蓄積モードの設定期間では、特別の賞が成立することはない。賞の抽選によってＢＢ、ＲＢ、Ｓ−ＢＢに重ねて当選すると、当選が累積されて記憶され、その累積回数分だけＢＢ、ＲＢ、Ｓ−ＢＢの成立が可能となる。なお、この実施例では、フラグ蓄積モードの設定期間での賞の抽選において、最低１回はいずれかの特別の賞に当選するように各特別の賞の当選確率をかなり高い値に設定している。従って、フラグ蓄積モードの期間が終了する時点では必ず特別当選フラグがセットされた状態となっている。
ＢＢ、ＲＢ、およびＳ−ＢＢの当選を累積して記憶するために、前記作業用メモリ３３には、特別の賞の種別毎に、特別の賞の当選回数を記憶させている。
【００４１】
この実施例では、フラグ蓄積モード下での遊技において、ゲーム毎にフラグ放出抽選が実行されている。なお、このフラグ放出抽選は、必ずしもゲーム毎に実行する必要はなく、例えば複数ゲームに１回の割で実行してもよい。フラグ放出抽選に当選すると、フラグ蓄積モードからＲＰ連続モードを経てフラグ放出モードへ移行する。このフラグ放出モードは、作業用メモリ３３に記憶されている特別の賞が成立可能な特別の制御（引き込み制御）が実行される遊技モードである。作業用メモリ３３には、通常、種別毎に複数個の特別当選フラグがそれぞれ蓄積して記憶されており、フラグ放出抽選の中で、さらに抽選処理を行って、どの特別の賞を成立させるかを決定する。また、この実施例では、さらに続けて、特別の賞を１回に限って成立させるか、２回続けて成立させるかを決定するための抽選も実行する。
【００４２】
前記ＲＰ連続モードは、入賞ライン上にＲＰ図柄が揃うような引き込み制御が実行される遊技モードである。この引き込み制御は、設定されたゲーム回数だけ連続して実行され、これにより。フラグ放出抽選に当選したことが遊技者へ告知される。そして、この実施例では、次のフラグ放出モードで成立させる特別の賞がＲＢであれば４回連続して、ＢＢであれば５回連続して、Ｓ−ＢＢであれば６回連続して、それぞれ入賞ライン上にＲＰ図柄を揃えるための引き込み制御が実行される。さらに、特別の賞を２回続けて成立させる抽選に当選した場合は、７回連続して入賞ライン上にＲＰ図柄を揃えるための引き込み制御が実行される。このように、遊技者に利益となる度合に応じて、ＲＢが第４ランク、ＢＢが第３ランク、Ｓ−ＢＢが第２ランク、特別の賞の連続成立が第１ランクにランク付けされ、そのランクに応じて前記ゲーム回数が設定されている。
【００４３】
なお、この実施例では、ＲＰ図柄が連続して揃うことによる告知を行うため、ＲＰ図柄が揃う確率を１／８程度に設定して、通常遊技中にＲＰ図柄が連続して揃うようにし、３回以上連続して揃うことへの期待感を遊技者へ常時与えている。ただし、ＲＰ図柄が４回以上連続して揃うことは確率抽選上稀であり、そのような稀なケースが発生すると、告知が確定的となり、単純な告知になるおそれがあるため、フラグ放出抽選に当選しないときにも、ＲＰ図柄を連続して揃えるかどうかの抽選（以下「ガセ抽選」という。）を行い、そのガセ抽選に当選したときには、入賞ライン上にＲＰ図柄が揃うような引き込み制御を繰り返し実行する。その結果、入賞ライン上にＲＰ図柄が４回連続して揃ったときにＲＢが成立する確率（信頼度）は１／３に設定され、同様に、入賞ライン上にＲＰ図柄が５回連続して揃ったときにＢＢが成立する確率（信頼度）は１／２に、入賞ライン上にＲＰ図柄が６回連続して揃ったときにＳ−ＢＢが成立する確率（信頼度）は１／１．５に、それぞれ設定されている。入賞ライン上にＲＰ図柄が７回連続して揃ったときは特別の賞が２回続けて成立する確率（信頼度）は１に設定されている。なお、ＲＰ連続モード中にいずれかの小役に当選した場合はその小役の引き込み制御を実行し、その後引き続きＲＰ連続モードを維持する。
【００４４】
ＲＰ連続モードの設定期間を経てフラグ放出モードの設定期間へ移行すると、ＢＢ、ＲＢ、Ｓ−ＢＢが成立するように該当する図柄を有効化された入賞ライン上に引き込んで停止させる引き込み制御が実行される。その結果、有効化された入賞ライン上に、ＢＢ図柄、ＲＢ図柄、Ｓ−ＢＢ図柄が並んだパターンが出現し易くなる。なお、フラグ放出モードの設定期間においても、ゲーム毎に賞の抽選処理を実行してもよく、この場合にＢＢなどに当選したとき、特別当選フラグを蓄積する。
【００４５】
フラグ放出モード下での遊技において、ＢＢが成立すると、ＢＢのボーナスゲーム期間となり、以後の所定のゲーム回数（例えば３０回）の期間中、ＲＢが成立する回数が所定の回数（例えば３回）に達するまで、ＲＢと小役とが成立し易い停止制御、すなわち、有効化された入賞ライン上にＲＢ図柄または小役図柄を引き込んで停止させる制御が実行される。遊技者は、この制御下で一般ゲームを実行することができる。この一般ゲームでは、有効化された入賞ライン上にＲＢ図柄が揃わなくても、小役図柄が揃い易くなっているので、遊技者は、ＢＢが成立したことで、多量のメダルが獲得できる。
【００４６】
上記した一般ゲームの実行によりＲＢが成立すると、所定のゲーム回数（例えば１２回）の期間中、特定の賞の成立回数が所定の回数（８回）に達するまで、特定の賞が成立し易い特別の停止制御、すなわち、中央の１本の入賞ラインＬ１上に特定の賞の図柄を引き込んで停止させる制御が実行される。遊技者は、この制御下で、特別ゲームを実行することができる。
【００４７】
特別ゲームが繰り返し実施された結果、特別ゲームの実行回数が所定のゲーム回数（１２回）に達するか、その前に特定の賞の成立回数が所定の回数（例えば８回）に達したとき、ＲＢの有効期間は終了する。ＢＢの成立後、一般ゲームの実行回数が所定の回数（３０回）に達するか、その前にＲＢの成立回数が所定の回数（３回）に達したとき、ＢＢのボーナスゲーム期間は終了する。
【００４８】
フラグ放出モード下での遊技において、ＲＢが成立すると、ＲＢのボーナスゲーム期間となり、所定のゲーム回数（例えば１２回）の期間中、特定の賞の成立回数が所定の回数（８回）に達するまで、特定の賞が成立し易い特別の停止制御、すなわち、中央の１本の入賞ラインＬ１上に特定の賞の図柄を引き込んで停止させる制御が実行される。遊技者は、この制御下で特別ゲームを実行することができる。
特別ゲームが繰り返し実施された結果、特別ゲームの実行回数が所定のゲーム回数（１２回）に達するか、その前に特定の賞の成立回数が所定の回数（例えば８回）に達したとき、ＲＢのボーナスゲーム期間は終了する。
【００４９】
フラグ放出モード下での遊技において、Ｓ−ＢＢが成立すると、Ｓ−ＢＢのボーナスゲーム期間となり、ＢＢと同様、以後の所定のゲーム回数（例えば３０回）の期間中、ＲＢが成立する回数が所定の回数（例えば３回）に達するまで、ＲＢと小役とが成立し易い停止制御、すなわち、有効化された入賞ライン上にＲＢ図柄または小役図柄を引き込んで停止させる制御が実行される。遊技者は、この制御下で一般ゲームを実行することができるものである。Ｓ−ＢＢは、この一般ゲームにおいて、停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃの操作順序がランプなどの点灯により遊技者に教示されるようになっている。Ｓ−ＢＢでは、教示された順に停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃが操作されれば、１００％の確率で小役が成立するようになっている。もし、教示された順に停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃが操作されなければ、小役は成立しない。なお、Ｓ−ＢＢの他の態様として、通常のＢＢでは当選しにくい高配当の小役の当選確率を一般ゲーム期間で高くしてメダルの獲得枚数を増すようにしたものもある。
【００５０】
図５は、上記したスロットマシンの電気的な構成を示す。
同図中、３０はマイクロコンピュータより成る制御装置であり、制御、演算の主体であるＣＰＵ３１、プログラムや固定データが格納されるＲＯＭ３２、データの読み書きに用いられる作業メモリ３３の他に乱数発生器３４を含む。なお、作業用メモリ３３としてはＲＡＭを用いることもできるが、この実施例では不揮発性メモリを用いている。
【００５１】
前記ＣＰＵ３１には、バス３５を介して、各リール８ａ，８ｂ，８ｃのリール駆動部３６ａ，３６ｂ，３６ｃ、メダル払出機６、貯留枚数表示器２１、払出枚数表示器２２、役物用表示器２３などの出力各部や、メダル検知センサ３７、始動レバー２５、３個の停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃ、ベットスイッチ２７、精算スイッチ２８などの入力各部が接続されている。
前記ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２に格納されたプログラムに従って作業用メモリ３３に対するデータの読み書きを行いつつ、前記入出力各部の動作を一連に制御する他、前記乱数発生器３４が発生した乱数値をサンプリングして、賞の抽選、フラグ放出抽選などの各種の抽選処理を実行する。
【００５２】
前記リール駆動部３６ａ，３６ｂ，３６ｃは、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの駆動源であるステッピングモータ９ａ，９ｂ，９ｃの駆動を制御する。メダル払出機６は、精算スイッチ２８が操作されたときなどに駆動し、貯留枚数表示器２１に表示された枚数のメダルをメダル放出口１７よりメダル受け皿１８へ払い出す。メダル検知センサ３７は、メダル投入口２４に投入されたメダルを検知してメダル検知信号を出力する。
【００５３】
図６は、制御装置３０による制御の流れを示す。なお図中、「ＳＴ」は「ＳＴＥＰ」（ステップ）の略である。
同図のＳＴ１では、ＣＰＵ３１は、フラグ蓄積モード下での遊技において、ゲームの開始操作が行われたかどうかを判定している。ベットスイッチ２７と始動レバー２５とが続けて操作されると、ＳＴ１の判定は「ＹＥＳ」であり、ＣＰＵ３１は乱数発生器３４が発生した乱数をサンプリングすることにより賞の抽選処理を実行する（ＳＴ２）。この抽選処理によりＢＢなどの特別の賞に当選すると、該当する特別当選フラグが作業用メモリ３３に記憶される。
【００５４】
つぎのＳＴ３では、ＣＰＵ３１はＲＰ連続モードに設定されているかどうかを判定している。その判定が「ＮＯ」であれば、ＣＰＵ３１は乱数発生器３４が発生した乱数をサンプリングすることによりフラグ放出抽選を実行する（ＳＴ４）。このフラグ放出抽選に当選すると、ＳＴ５の判定が「ＹＥＳ」であり、ＣＰＵ３１はＲＰ連続モードに設定し、カウンタの計数値ｎをつぎのフラグ放出モードで成立させる特別の賞に応じて所定の値Ｎｉ（ただし、Ｎｉ＝４〜７）にセットする。
【００５５】
つぎのＳＴ８では、リール８ａ、８ｂ、８ｃが回転を開始してフラグ蓄積モード下でのゲームが実行され、遊技者による停止釦スイッチ操作に対して入賞ライン上にＲＰ図柄が揃うような引き込み制御が実行される。つぎのＳＴ９では、ＣＰＵ３１は前記カウンタの計数値ｎが０がどうかを判定しており、この場合、ＳＴ９の判定は「ＮＯ」であるから、計数値ｎを１だけ減算し（ＳＴ１０）、ＳＴ１へ戻る。
【００５６】
もし、前記ＳＴ４のフラグ放出抽選に当選しなければ、ＳＴ５の判定は「ＮＯ」であり、ＣＰＵ３１は乱数発生器３４が発生した乱数をサンプリングすることによりガセ告知抽選を実行する（ＳＴ１１）。このガセ告知抽選に当選すると、ＳＴ１２の判定は「ＹＥＳ」であり、ＣＰＵ３１はＲＰ連続モードを設定し、カウンタの計数値ｎをつぎのフラグ放出モードで成立させる特別の賞に応じた値Ｎｉ（ただし、Ｎｉ＝４〜７）にセットした後、ゲームが実行される（ＳＴ６〜８）。このゲームでは入賞ライン上にＲＰ図柄が揃うように引き込み制御が実行される。もし、ガセ告知抽選に当選しなければ、ＳＴ１２の判定は「ＮＯ」であり、ＳＴ８へ進んでゲームが実行される。
ガセ告知抽選に当選した場合は、ＳＴ９からＳＴ１０を経てＳＴ１へ戻るが、当選しなかった場合はＳＴ９から直接ＳＴ１へ戻る。
【００５７】
ＲＰ連続モードに設定されている場合は、つぎのゲーム開始操作があると、ＳＴ２の賞の抽選が行われた後、ＳＴ３の判定が「ＹＥＳ」となってＳＴ１３へ進む。ＳＴ１３ではカウンタの計数値ｎがゼロになったかどうかを判定しており、その判定が「ＮＯ」であれば、ＳＴ８へ進んでゲームが実行され、入賞ライン上にＲＰ図柄が揃うように引き込み制御が実行される。
【００５８】
かくして、入賞ライン上にＲＰ図柄が揃ったゲームが、設定されたゲーム回数だけ連続して発生すると、ＳＴ１３の判定が「ＹＥＳ」となり、ＲＰ連続モードが解除された後（ＳＴ１４）、フラグ放出モードに設定され、そのモード下でのゲームが実行される（ＳＴ１５）。このゲームでは、ＢＢ、ＲＢ、またはＳ−ＢＢが成立するように該当する図柄を引き込んで停止させる引き込み制御が実行される（ＳＴ１５）。その結果、該当する特別の賞が成立すれば、ＳＴ１６の判定が「ＹＥＳ」となってボーナスゲーム処理（ＳＴ１７）へ移行するが、特別の賞が成立しなければ、ＳＴ１６の判定は「ＮＯ」であり、ＳＴ１８のゲーム開始操作を待ってＳＴ１５のゲームが実行される。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】この発明の一実施例であるスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】内部構造を示すスロットマシンの正面図である。
【図３】正面パネルの構成を示す正面図である。
【図４】遊技中に設定される種々の遊技モードを示す説明図である。
【図５】スロットマシンの電気的な構成を示すブロック図である。
【図６】制御装置による制御の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６０】
８ａ，８ｂ，８ｃ  リール
３０  制御装置
３１  ＣＰＵ
３２  ＲＯＭ
３３  作業用メモリ
３４  乱数発生器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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