(57)【要約】【課題】  既存の踏切遮断竿に容易に設置でき、遮断竿の多数回の昇降繰り返しによっても外部からの認識性を低下させない信頼性に優れた踏切遮断機の安全表示装置を提供する。【解決手段】  互いに連結可能で踏切の遮断竿Ｂの外径と同等かそれより大きい内径を備えた複数の筒体１０と、筒体の周方向にわたって所定間隔で複数配置され、外部から点灯又は点滅状態を認識可能な発光手段１１と、発光手段を各筒体間で電気的に接続可能なコネクタ１２と、筒体の取り付けられた遮断竿の降下に応じて前記発光手段を発光させる制御手段２０とを備えている。【選択図】  図１
2005067337.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに連結可能で踏切の遮断竿の外径と同等かそれより大きい内径を備えた複数の筒体と、
前記筒体の周方向にわたって所定間隔で複数配置され、外部から点灯又は点滅状態を認識可能な発光手段と、
前記発光手段を各筒体間で電気的に接続可能なコネクタと、
前記筒体の取り付けられた遮断竿の降下に応じて前記発光手段を発光させる制御手段とを備えたことを特徴とする踏切遮断機の安全表示装置。
【請求項２】
前記踏切遮断機の安全表示装置が更に夜間検出手段を備えると共に、昼間時の電力を夜間時まで蓄電可能な太陽電池を備え、前記夜間検出手段によって検出された夜間においてのみ前記太陽電池で蓄電された電力を前記制御手段を介して前記発光手段に供給することを特徴とする、請求項１に記載の踏切遮断機の安全表示装置。
【請求項３】
前記踏切遮断機の安全表示装置がカメラを備え、前記制御手段が少なくとも前記発光手段の断線を検知した際に当該カメラによる撮像を行うことを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載の踏切遮断機の安全表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は踏切やゲート等の遮断竿に装着して当該遮断竿の降下を外部から認識し易くする踏切遮断機の安全表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両運転時に鉄道線路にさしかかった際には、一旦停止して電車等の通過の有無を確認する必要がある。このため、この鉄道線路の存在を確認・認識し易いように道路と鉄道線路が交叉する場所に警報機と遮断竿からなるいわゆる踏切が一般的に設置されている。
【０００３】
このような踏切にあっては、昼間の明るいときにはその存在を容易に確認できるが、夜間や雨天、霧中などの状況ではその存在を確認するのが難しいことがある。特に地方において踏切周囲に何ら照明等が無く、回りが暗い場合では警報機のライトだけでは遮断機の降下を認識しづらい。さらに急カーブの向こう側に踏切が設置されている場合なども踏切の存在を事前に認識することが難しい。そのため、特定の場所においては多くの車両がその踏切の存在に気付かないまま通過して、踏切事故を多発する危険な踏切となる場合がある。
【０００４】
このような踏切作動中の遮断竿の降下を前もって認識しずらい多少でも危険のある設置場所に設置された踏切は日本全国で数え切れないほどある。かかる踏切自体を個々の踏切ごとに大掛かりな安全表示装置の備わった踏切に交換していたのでは、コスト的に大変な交換コストを要する。
【０００５】
一方、このような踏切設備自体の交換を図らずに踏切の安全性を向上させるために、踏切等の遮断竿に発光体を設けて視認性を向上させるようにした発光式遮断竿や鉄道遮断機用照明装置が従来から知られている（例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３参照。）。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２０８４８０号公報（第２−４頁、図１）
【特許文献２】特開２００１−２７８０５４号公報（第２−５頁、図１）
【特許文献３】特開平１１−５９４２４号公報（第２−５頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載の発光式遮断竿は、踏切の遮断竿自体に発光装置を装着したものであるので、設置する踏切ごとに遮断竿をこの発光式遮断竿に交換しなければならない。また、かかる交換作業を行うに当って、遮断竿の長さは道路幅等によってまちまちなので、その設置場所に応じた発光式遮断竿を特注で製作する必要があり、製作コストがかさむ。また、工場で製造した発光式遮断竿を設置場所までもっていき、そこで交換する必要があるので、一刻でも早く安全表示装置を装着したいような踏切にこの発光式遮断竿を適用するのは難しい。
【０００８】
また、特許文献３に記載の鉄道遮断機用照明装置は、既存の踏切の遮断竿に装着するタイプのものであるが、遮断竿への取り付け状態において遮断竿長手方向に一本のライン状発光手段が備わっているに過ぎず、遮断竿の昇降に応じて当該照明装置が遮断竿の周方向にずれて例えば踏切への車両の進入方向から当該照明装置の表示手段が認識しにくくなる恐れがある。
【０００９】
本発明の目的は、既存の踏切遮断竿に容易に設置でき、遮断竿の多数回の昇降繰り返しによっても外部からの認識性を低下させない信頼性に優れた踏切遮断機の安全表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の課題を解決するために、本発明にかかる踏切遮断機の安全表示装置は、互いに連結可能で踏切の遮断竿の外径と同等かそれより大きい内径を備えた複数の筒体と、筒体の周方向にわたって所定間隔で複数配置され、外部から点灯又は点滅状態を認識可能な発光手段と、発光手段を各筒体間で電気的に接続可能なコネクタと、筒体の取り付けられた遮断竿の降下に応じて発光手段を発光させる制御手段とを備えたことを特徴としている。
【００１１】
筒体を既存の遮断竿に嵌挿するだけでこの筒体に配置された発光手段を介して遮断竿の降下状態を確認することができる。
【００１２】
また、発光手段が筒体の周方向にわたって所定間隔で複数配置されているので、遮断竿が多数回昇降を繰り返して筒体が周方向にずれても、当該筒体の周方向においては何れかの発光手段が踏切に進入する車両の進入方向に向いている。そのため、踏切への車両の進入方向から遮断竿の降下を常に確実に認識できる。
【００１３】
また、筒体を任意の数だけ互いに結合させることができるので、所望の長さに筒体を連結することができ、設置条件の異なる個々の踏切の遮断竿に対応することが可能である。
【００１４】
また、本発明の請求項２に記載の踏切遮断機の安全表示装置は、請求項１に記載の踏切遮断機の安全表示装置において、踏切遮断機の安全表示装置が更に夜間検出手段を備えると共に、昼間時の電力を夜間時において蓄電可能な太陽電池を備え、夜間検出手段によって検出された夜間においてのみ太陽電池で蓄電された電力を制御手段に供給することを特徴としている。
【００１５】
昼間時に太陽電池によってバッテリに電気を蓄電すると共に、特に踏切遮断竿の降下が認識しづらい夜間において踏切遮断竿が降下したのを発光手段を発光させて認識させるようにしているので、省エネを図りながら踏切の安全確保を実効あらしめる。
【００１６】
また、本発明の請求項３に記載の踏切遮断機の安全表示装置は、請求項１又は請求項２に記載の踏切遮断機の安全表示装置において、踏切遮断機の安全表示装置がカメラを備え、制御手段が少なくとも発光手段の断線を検知した際に当該カメラによる撮像を行うことを特徴としている。
【００１７】
例えば発光手段の発光中に発光手段の断線を検知した際にカメラによる撮像を行うことで、踏切遮断竿を押しのけて踏切を通過しようとする違法な車両をカメラで撮像することができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上、説明したように請求項１に記載の踏切遮断機の安全表示装置は、筒体を既存の遮断竿に嵌めるだけの簡単な作業で遮断竿の降下状態を発光手段で外部に認識させることができる。また、筒体が周方向にずれても踏切への車両の進入方向から遮断竿の降下を常に確実に認識できる。また、所望の長さに筒体を連結することで設置条件の異なる個々の踏切の遮断竿に対応することが可能となる。
【００１９】
また、請求項２に記載の踏切遮断機の安全表示装置は、省エネを図りながら踏切の安全確保を実効あらしめる。
【００２０】
また、請求項３に記載の踏切遮断機の安全表示装置は、踏切遮断竿を押しのけて踏切を通過しようとする違法な車両をカメラで撮像することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態にかかる踏切遮断機の安全表示装置について図面に基いて説明する。なお、図１においては本発明の理解の容易化のために筒体と遮断竿を踏切の他の構成要素よりも若干大きい比率で描いており、同図が正確な寸法関係を示しているものではない。
【００２２】
本発明の一実施形態にかかる踏切遮断機の安全表示装置１は、図１及び図２に示すように、互いに連結可能な筒体１０と、筒体１０の内部に配置され図示しない電線で互いに接続された複数のＬＥＤ素子（発光手段）１１と、各筒体１０のＬＥＤ素子１１を電気的に接続するコネクタ１２と、コネクタ１２の一端に接続された制御ボックス（制御手段）２０とを備えている。また、制御ボックス２０に加えてバッテリ３０と、バッテリ３０に接続されかつ踏切警報機の上方に取り付けられた太陽電池４０と、踏切警報機の近傍に取り付けられたＣＣＤカメラ５０とを備えている。
【００２３】
筒体１０は例えばアクリルなどの透明又は全体的に黄色の半透明樹脂材からなり、踏切の遮断竿Ｂの外径と同等の内径を備えて当該遮断竿Ｂに取り付け可能となっている。また、筒体１０の全長は例えば遮断竿Ｂに塗装された黒と黄色の一組の塗装部に相当する長さを有し、全体がＬＥＤの発光で黄色に点滅するようになっている。なお、筒体１０は遮断竿Ｂの塗装状態に合わせて長手方向ほぼ半分が遮断竿Ｂの黒く塗装された部分に対応するように黒色塗装され、筒体１０の残りの半分は透明の樹脂のままとしてこの筒体内部に例えば黄色く発光する複数のＬＥＤ素子を配置していても良い。
【００２４】
複数のＬＥＤ素子１１は筒体内に埋設され、同じく筒体内に埋設された図示しない電線を介して筒体１０の長手方向に直列に接続されて一列の発光ユニット部を形成すると共に、この発光ユニット部が筒体１０の周方向にわたって所定の間隔で複数組互いに平行に配置されている。なお、本実施形態の場合、図２に示すように筒体１０の長手方向に接続された多数のＬＥＤ素子１１からなる発光ユニットが筒体の周方向にわたって９０度ごとに４列並列配置されている。しかしながら、これに限定されず例えば発光ユニットが筒体１０の周方向にわたって６０度ごとに６列配置されていても良い。
【００２５】
なお、このＬＥＤ素子１１は後述する制御ボックス２０からの信号によって夜間の踏切遮断竿降下時に一斉に点滅するようになっている。これによって、筒体１０を遮断竿Ｂに取り付けるときにその周方向における取付け状態を厳密に規定しなくても何れかの列のＬＥＤ素子１１が踏切への進入方向に向かって発光し、この方向から遮断竿Ｂの降りているのを容易に認識可能とする。また、遮断竿Ｂの長期間にわたる多数回の昇降によって筒体１０が周方向にまわって初期の取付状態からずれても、何れかのＬＥＤ素子１１の列が踏切への進入方向に向かって発光することができ、点滅状態の認識度合いが低下することはない。
【００２６】
なお、各筒体１０は、ここでは詳細には図示しないラッチ係合手段によって互いにしっかりと結合できるようになっている。なお、各筒体１０の結合手段はラッチ係合手段に限定されず、筒体１０の一方の端部にオスネジを形成し、他方の端部にメスネジを形成して筒体同士を螺合するようにしても良い。
【００２７】
踏切の遮断竿Ｂに装着された複数の筒体１０の両端部には踏切の遮断竿Ｂの長手方向に動きが拘束される例えばゴムでできたストッパ９０が装着されている（図１では一方の端部におけるストッパ９０のみ図示）。かかるストッパ９０は、遮断竿Ｂの長手方向任意の位置に締結させることで当該遮断竿Ｂに固定可能となっており、これによって筒体１０の個数を任意に選んでそれを踏切の遮断竿Ｂに固定することができるようになっている。
【００２８】
各筒体１０のＬＥＤ素子用電線には各筒体同士を接続可能とするコネクタ１２が電線端部に設けられている（図２参照）。これによって、筒体１０を踏切の遮断竿Ｂに複数個連結した状態において、各コネクタ１２を接続することによって踏切の遮断竿Ｂの自由端部側に装着した筒体１０にもＬＥＤ発光用の電力を供給可能としている。
【００２９】
一方、踏切の制御ボックス２０の近傍には日照センサ（夜間検出手段）２１が設けられ、この検出結果に基づいて夜間か昼間かを判断し、夜間と判断した場合に後述する傾斜角度センサ２６からの遮断竿Ｂの降下の信号と相まって各筒体１０のＬＥＤ素子１１にバッテリ３０から電力を供給するようになっている。
【００３０】
踏切の遮断竿Ｂの基端部側はジョイント２５を介してギアボックス２７に機構的に結合され、図示しないモータによって遮断竿Ｂを昇降するようになっている。なお、踏切の遮断竿Ｂの基端部には重りＷが設けられ、遮断竿Ｂの昇降をアシストするようになっている。また、踏切の遮断竿Ｂの傾斜角度を検出する傾斜角度センサ２６が本実施形態の場合ジョイント２５に取り付けられている。なお、図１において、上述のジョイント２５、傾斜角度センサ２６、重りＷは、遮断竿Ｂが上昇している状態のみにおいて図示している。
【００３１】
傾斜角度センサ２６は、警報機が鳴って踏切の遮断竿Ｂが降下するのを検出する。そして、傾斜角度センサ２６の検出出力が後述する制御ボックス２０に伝達されて、制御ボックス２０がバッテリ３０からの電力を筒体１０の基端部側のコネクタ１２を介して各筒体１０に供給し、各筒体１０のＬＥＤ素子１１を点滅可能としている。
【００３２】
踏切の上部には、パネル状の太陽電池４０が取り付け可能とされている。また、踏切の設置基部近傍には太陽電池４０からの電力を蓄電可能なバッテリ３０が設置されている。これによって、昼間時にこの太陽電池４０からの電力を踏切の一部に設けられたバッテリ３０に蓄えて、そのバッテリ３０から夜間において傾斜角度センサ２６と制御ボックス２０との連動により踏切の遮断竿Ｂが降りたことを検出したときに前述した各筒体１０に電力を供給することを可能としている。
【００３３】
制御ボックス２０には、ＣＣＤカメラ５０が取り付け可能となっており、ＣＣＤカメラ５０を制御ボックス２０の近傍に取り付けることで、踏切の遮断竿Ｂが降下したときに傾斜角度センサ２６がこれを検知し、各筒体１０のＬＥＤ素子１１に電力を供給して、各ＬＥＤ素子１１を接続する電線がいずれかの場所で断線したことを制御ボックス内の断線検知回路（図示せず）が検知すると、ＣＣＤカメラ５０を作動するようになっている。
【００３４】
すなわち、制御ボックス２０からは各ＬＥＤ１１を接続する電線に当該ＬＥＤ表示用電流が流れないことを検知して、電線の断線と判断する機能が備わっている。これによって、踏切の遮断竿Ｂが降りている状態において違法な車両が踏切を無理やり通過しようとして踏切の遮断竿Ｂに当って筒体１０を壊したとき、この違法行為をＣＣＤカメラで撮像可能としている。
【００３５】
なお、ＣＣＤカメラ５０の取り付け位置は制御ボックス２０の近傍に限らず、太陽電池４０の設置位置近傍や踏切警報機のブザーの近傍であっても良い。又は、かかるＣＣＤカメラ５０を踏切の先端部に設けても良い（図１参照）。なお、ＣＣＤカメラ５０を踏切の遮断竿Ｂの先端部に設けた場合は、各筒体１０を連結するコネクタ１２が各筒体１０のＬＥＤ素子１１を発光させる電力供給用の電線だけでなく、ＣＣＤカメラ５０の画像を制御ボックス２０に取り込むような信号線も合わせて連結可能とする。
【００３６】
また、上述した実施形態では、各筒体１０は踏切の遮断竿Ｂに塗装された黄色と黒の塗装色に対応するように一部が黒色に塗装され、残りの一部が黄色の樹脂もしくはＬＥＤ素子が発光することによって全体が黄色になるようになっていたが、このような色で構成される必要はなく、例えば筒体１０の一部を黒色に塗装し、残りの一部を赤色のＬＥＤ素子が点滅して全体が赤色に光り輝くようにしても良い。
【００３７】
また、ＬＥＤ素子１１の発光状態は必ずしも点滅に限らず、点灯させても良く、またはこれを適宜組み合わせても良い。
【００３８】
また、太陽電池４０は必ずしも必要とされず、踏切の遮断竿Ｂの昇降に使用する電力の一部を利用して夜間の安い電力を使って筒体１０のＬＥＤ素子１１を発光させるようにしても良い。
【００３９】
また、急カーブの向こう側など、昼間時でも踏切の遮断竿Ｂが降りているのを認識しづらいような特に危険な場所に踏切が設置されている場合は、夜間時のみならず昼間時も踏切の遮断竿が降下中に筒体１０のＬＥＤ素子１１を点滅又は点灯させるようにするのが安全上好ましい。
【００４０】
また、踏切の遮断竿Ｂの自由端部側に装着するストッパ９０が筒体１０のコネクタ１２と嵌合するダミーコネクタ９２（図２参照）を設けることで、遮断竿Ｂの自由端部側に取付けられた筒体１０のコネクタ１２からの漏電を防止することを可能とする。
【００４１】
なお、筒体１０はアクリル筒としたがこれに限定されるものではなく、例えばＬＥＤ素子などの発光手段の点滅又は点灯状態を外部から容易に認識可能であり、かつ強度に優れた材質であればいかなるものでも良い。また、発光手段もＬＥＤ素子１１として例示的に挙げたが、これ以外に筒体の内部に埋設できる発光手段であれば何れの発光手段であっても構わない。しかしながら、省エネの観点からは発光手段としてＬＥＤ素子を用いることが好ましい。
【００４２】
また、踏切の遮断竿Ｂについてはプラスチック、ＡＢＳ樹脂、塩ビ素材でできたものが考えられるが、例えばこれ以外に遮断竿をアルミ合金の竿で形成することで、遮断竿の外径を小さくでき、これに応じて筒体自体を小型化することが可能となる。
【００４３】
以上のように、本発明による踏切遮断機の安全表示装置は、発光手段としてのＬＥＤ素子を周囲に複数設けた筒体を既存の踏切の遮断竿に適当な数だけ互いに連結した状態で装着させるだけで、既存の踏切の遮断竿をわざわざ交換することなく、踏切の遮断竿が降りているときにこれを外部から認識し易くすることができる。また、任意の数の筒体を連結して遮断竿に取り付けるので、様々な長さを有する遮断竿に適用可能である。また、筒体の全周にわたって所定の間隔で発光素子が配置されているので、筒体が踏切の遮断竿の軸線回りに回ってずれても踏切に進入しようとする車両からこの安全表示装置の点滅又は点灯状態を常に認識することができる。
【００４４】
また、太陽電池を介して電力を供給することによって、昼間の間に電力をバッテリに蓄電し、このバッテリで蓄電された電力を踏切の危険な時間にＬＥＤ表示装置を発光させることができるので、省エネ問題と安全の問題の２つを共に解決することができる。
【００４５】
また、踏切の一部に設置したＣＣＤカメラは、筒体のＬＥＤ素子を接続する電線の断線時にのみ作動させるのではなく、踏切の遮断竿が下りたことを傾斜角度センサよって検知し、遮断竿が降下している間ずっとＣＣＤカメラを作動させるようにしても良い。これによって、例えば踏切の遮断竿が違法な車の通過によって壊されたときにその通過の状態をより確実に撮影することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、いわゆる鉄道の踏切に使用された遮断竿に適用されることに限定されず、各種施設の進入路に設置されたゲート等の遮断竿にも広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施形態にかかる踏切遮断機の安全表示装置を踏切に取り付けた状態で示す概略構成図である。
【図２】図１に示した踏切遮断機の安全表示装置に関する筒体と回路ブロック図とを併せて示したブロック説明図である。
【符号の説明】
【００４８】
１    安全表示装置
１０    筒体
１１    ＬＥＤ素子（発光手段）
１２    コネクタ
２０    制御ボックス
２１    日照センサ
２５    ジョイント
２６    傾斜角度センサ
３０    バッテリ
４０    太陽電池
５０    ＣＣＤカメラ
９０    ストッパ
Ｂ    遮断竿
Ｗ    重り
【図１】
2005067337.tif 000003
【図２】
2005067337.tif 000004