(57)【要約】    【課題】  清掃パッドの耐久性を向上させることのできるチャージャワイヤの清掃機構を提供する。    【解決手段】  シールドケース１０内に、チャージャワイヤ１１と、スリット１２ａを有する清掃パッド１２と、ホルダ１３と、可動取っ手１４と、ホルダ１３の移動を規制する案内ガイド１５と、を備えるチャージャワイヤの清掃機構において、可動取っ手１４をチャージャワイヤ１１に沿って移動させると、清掃パッド１２がチャージャワイヤ１１を挟んだ状態で摺動するようにし、かつホルダ１３が案内ガイド１５に沿ってチャージャワイヤ１１と交差する方向ｙに移動するように設定する。    【効果】  可動取っ手１４を移動させることで、チャージャワイヤ１１表面の汚染物を取り除くことができる。しかも、清掃パッド１２とチャージャワイヤ１１との接触部位が変動することから、清掃パッド１２の耐久性を高めることができる。【選択図】  図１
2005099204.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シールドケース内に、チャージャワイヤと、当該チャージャワイヤを挿通可能なスリットを有する清掃パッドと、当該清掃パッドを固定するホルダと、当該ホルダに連結してなる可動取っ手と、上記ホルダの移動を規制する案内ガイドと、を備え、
上記可動取っ手をチャージャワイヤに沿って移動させると、上記清掃パッドがチャージャワイヤを挟んだ状態で摺動し、かつ上記ホルダが上記案内ガイドに沿ってチャージャワイヤと交差する方向に移動することを特徴とするチャージャワイヤの清掃機構。
【請求項２】
シールドケース内に、チャージャワイヤと、当該チャージャワイヤを挿通可能なスリットを有する清掃パッドと、当該清掃パッドを保持するホルダと、当該ホルダに連結してなる可動取っ手と、を備え、
上記清掃パッドは、上記可動取っ手をチャージャワイヤに沿って移動させるとチャージャワイヤを挟んだ状態で摺動するものであり、
上記ホルダは、上記チャージャワイヤと上記清掃パッドとの接触位置が当該ワイヤと交差する方向で変更可能なように、上記清掃パッドを保持するものであることを特徴とするチャージャワイヤの清掃機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式による画像形成装置におけるチャージャワイヤの清掃機構に関し、より詳しくは、清掃具の耐久性を高めたチャージャワイヤの清掃機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式による画像形成装置は、例えば図７に示すように、像担持体（感光ドラム）９０の表面に電圧を印加するための帯電器９１、像担持体９０の表面に静電潜像（図示せず）を形成する露光器９２、静電潜像に現像剤を供給する現像器９３、像担持体９０から紙等の被転写体９４へトナー像（図示せず）を転写するための転写器９５、像担持体９０から被転写体９４を剥離するための分離器９６、および像担持体９０の表面に残留するトナーを除去するクリーナ９７を有している。このうち、帯電器９１、転写器９５および分離器９６は、いずれも像担持体９０や被転写体９４に対して高い電圧を印加させることを特徴としており、高電圧を印加する手段として、像担持体（感光ドラム）９０の軸方向に延びるチャージャワイヤ（放電線）９８を用いるのが一般的である。
【０００３】
画像形成装置の内部では、画像形成を繰り返すことによってトナーや紙粉といった汚染物が浮遊するが、帯電、転写、分離器の各チャージャワイヤにかかる汚染物が付着すると、当該ワイヤによるコロナ放電の効率が低下してしまう。例えば、帯電器や転写器のチャージャワイヤに汚染物が堆積すると、像担持体表面の帯電や像担持体表面に形成されたトナー像の転写にムラが生じて、画像品質の低下を生じることになる。また、分離器のチャージャワイヤに汚染物が堆積すると、像担持体と被転写体との分離不良が生じて、紙詰まり等の不具合を生じることになる。
【０００４】
それゆえ、例えば画像形成装置の使用頻度に応じて、チャージャワイヤの表面に付着した汚染物を取り除く処理を行う必要があり、従来、研磨効果を有するフェルトや紙やすり等の清掃部材をチャージャワイヤに接触させて、これをチャージャワイヤの長手方向（張力がかかっている方向）へと移動させることでワイヤの表面を研磨し、汚染物を取り除く方法が広く採用されている。
【０００５】
しかしながら、フェルト等の清掃部材はワイヤに押し当てた状態で使用されるものであり、しかもワイヤは細くかつ硬いものであることから、清掃部材の同じ部位で繰り返しワイヤを研磨することによって短期間でヘタリが生じてしまい、長期にわたって研磨効果を持続させることができないという問題がある。また、清掃部材にヘタリが生じた場合にはフェルト等を交換すればよいものの、チャージャワイヤは高電圧の放電を行うものであってシールドケース内に収容されており、清掃部材を交換するには帯電器全体を分解しなければならず、その作業には困難を伴う。
【０００６】
特許文献１に記載のコロナ帯電器は、チャージャワイヤに接触しながら当該ワイヤに沿って移動する清掃部材について、ワイヤとの接触面を所定のタイミングで変える機構が記載されている。しかしながら、この文献に記載の機構では、清掃部材の表面でのチャージャワイヤの通過経路を往路と復路とで異ならせるに過ぎず、清掃部材の寿命を伸ばす効果は十分ではない。
【特許文献１】特開２００１−１４２２８４号公報（請求項１，段落〔００２８〕，図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、清掃パッドの耐久性を向上させることのできるチャージャワイヤの清掃機構を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明に係る第１のチャージャワイヤの清掃機構は、
シールドケース内に、チャージャワイヤと、当該チャージャワイヤを挿通可能なスリットを有する清掃パッドと、当該清掃パッドを固定するホルダと、当該ホルダに連結してなる可動取っ手と、上記ホルダの移動を規制する案内ガイドと、を備え、
上記可動取っ手をチャージャワイヤに沿って移動させると、上記清掃パッドがチャージャワイヤを挟んだ状態で摺動し、かつ上記ホルダが上記案内ガイドに沿ってチャージャワイヤと交差する方向に移動することを特徴とする。
【０００９】
また、上記目的を達成するための本発明に係る第２のチャージャワイヤの清掃機構は、
シールドケース内に、チャージャワイヤと、当該チャージャワイヤを挿通可能なスリットを有する清掃パッドと、当該清掃パッドを保持するホルダと、当該ホルダに連結してなる可動取っ手と、を備え、
上記清掃パッドは、上記可動取っ手をチャージャワイヤに沿って移動させるとチャージャワイヤを挟んだ状態で摺動するものであり、
上記ホルダは、上記チャージャワイヤと上記清掃パッドとの接触位置が当該ワイヤと交差する方向で変更可能なように、上記清掃パッドを保持するものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
上記第１のチャージャワイヤの清掃機構によれば、清掃パッドのスリットにチャージャワイヤを挟んだ状態で、可撓取っ手をチャージャワイヤに沿って移動させることにより、チャージャワイヤの表面に清掃パッドを摺動させることができ、これによってチャージャワイヤの表面を研磨し、汚染物を取り除くことができる。しかも、清掃パッドはホルダに固定されていることによって、ホルダに連結している可動取っ手に従って移動することとなり、さらに、ホルダは案内ガイドに沿ってチャージワイヤと交差する方向に移動することから、清掃パッドがチャージャワイヤに沿って移動する際には、当該ワイヤと交差する方向にも移動することとなる。従って、清掃パッドの同じ部位にチャージャワイヤが常時当接するという事態を生じることがなく、清掃パッドにヘタリが生じるのを抑制しかつその耐久性を高めることができる。
【００１１】
上記第２のチャージャワイヤの清掃機構によれば、上記第１の清掃機構と同様に、清掃パッドのスリットにチャージャワイヤを挟んだ状態で、可撓取っ手をチャージャワイヤに沿って移動させることにより、チャージャワイヤの表面に清掃パッドを摺動させることができ、これによってチャージャワイヤの表面を研磨し、汚染物を取り除くことができる。しかも、清掃パッドはホルダに保持されているものの、チャージャワイヤと清掃パッドとの接触位置が当該ワイヤと交差する方向で変更可能なように設定されていることから（すなわち、ホルダ中での清掃パッドの固定位置を変更できることから）、清掃パッドの同じ部位にチャージャワイヤが常時当接するという事態を生じることがなく、清掃パッドにヘタリが生じるのを抑制しかつその耐久性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
〔第１の実施形態〕
本発明に係る第１のチャージャワイヤの清掃機構についての一実施形態を図１、図２および図３Ａ〜図３Ｃに示す。
図１、図２および図３Ａ〜図３Ｃに示すチャージャワイヤの清掃機構は、シールドケース１０内に、チャージャワイヤ１１と、清掃パッド１２と、清掃パッド１２を固定するホルダ１３と、ホルダ１３に連結してなる可動取っ手１４と、ホルダ１３の移動を規制する案内ガイド１５と、を備えるものである。
【００１３】
清掃パッド１２はスリット１２ａを有しており、図１および図２に示す状態では、そのスリット１２ａの付け根部分にチャージャワイヤ１１が挿通している。
図１、図２および図３Ａ〜図３Ｃに示すチャージャワイヤの清掃機構においては、可動取っ手１４をチャージャワイヤ１１に沿って（図１および図２中にｘで示す方向に）移動させることで、清掃パッド１２がチャージャワイヤ１１を挟んだ状態で摺動する。また、これによって、チャージャワイヤ１１の表面が清掃パッド１２によって研磨されることから、チャージワイヤ１１の表面に付着した汚染物を取り除くことができる。
【００１４】
しかも、可動取っ手１４をチャージャワイヤ１１に沿って移動させることによって、ホルダ１３は案内ガイド１５に沿って移動する。案内ガイド１５は、シールドケース１０の内壁面側に設けられた溝条であって、ホルダ１３に連接する突起１３ａと係合することによって、ホルダ１３の移動を制御するものである。案内ガイド１５を構成する溝条は、チャージャワイヤ１１の長手方向において、チャージャワイヤ１１と交差する方向（図１および図２中にｙで示す方向）にその位置を変動するように形成されていることから、清掃パッド１２をチャージャワイヤ１１に沿って摺動させる際に、ホルダ１３およびそれに固定されている清掃パッド１２をチャージャワイヤ１１と交差する方向ｙに移動させることができる。
【００１５】
図３Ａ〜図３Ｃは、チャージャワイヤ１１と交差する方向ｙにおけるホルダ１３の位置を案内ガイド１５によって制御することによって、清掃パッド１２とチャージャワイヤ１１との接触位置が変動することを示す図である。図１に示す状態では、ホルダの突起１３ａが部位１５ａにおいて案内ガイド１５の溝条と係合している。この状態では、図３Ａに示すように、清掃パッドのスリット１２ａにおける先端部分において清掃パッド１２とチャージャワイヤ１１とが接触することになる。
【００１６】
ホルダの突起１３ａを部位１５ｂにおいて案内ガイド１５の溝条と係合させた場合には、図３Ｂに示すように、清掃パッドのスリット１２ａにおける中央部分において清掃パッド１２とチャージャワイヤ１１とが接触することとなり、さらにホルダの突起１３ａを部位１５ｃにおいて案内ガイド１５の溝条と係合させた場合には、図３Ｃに示すように、清掃パッドのスリット１２ａにおける付け根付近において清掃パッド１２とチャージャワイヤ１１とが接触することとなる。
【００１７】
〔第２の実施形態〕
本発明に係る第２のチャージャワイヤの清掃機構についての一実施形態を図４、図５および図６Ａ〜図６Ｃに示す。
図４、図５および図６Ａ〜図６Ｃに示すチャージャワイヤの清掃機構は、シールドケース２０内に、チャージャワイヤ１１と、清掃パッド１２と、清掃パッド１２を固定するホルダ２３と、ホルダ２３に連結してなる可動取っ手２４と、を備えるものである。
【００１８】
清掃パッド１２は、前述の実施形態に用いられているものと同様であって、スリット１２ａを有している。図４および図５に示す状態では、清掃パッド１２のスリット１２ａにおける中央部分にチャージャワイヤ１１が挿通している。
図４、図５および図６Ａ〜図６Ｃに示すチャージャワイヤの清掃機構においては、可動取っ手２４をチャージャワイヤ１１に沿って（図４および図５中にｘで示す方向に）移動させることで、清掃パッド１２がチャージャワイヤ１１を挟んだ状態で摺動する。また、これによって、チャージャワイヤ１１の表面が清掃パッド１２によって研磨されることから、チャージャワイヤ１１の表面に付着した汚染物を取り除くことができる。
【００１９】
ホルダ２３と可動取っ手２４との係合は、可動取っ手の係合部２４ａ〜２４ｃのうち、どの部位にホルダの爪部２３ａを係合させるかによって決定される。ホルダの爪２３ａと可動取っ手の係合部２４ａ〜２４ｃとの係合位置を変更することによって、清掃パッド１２をチャージャワイヤ１１と交差する方向（図４および図５中にｙで示す方向）に移動させることができる。
【００２０】
図６Ａ〜図６Ｃは、チャージャワイヤ１１と交差する方向ｙにおけるホルダ２３の位置を、ホルダの爪２３ａと可動取っ手２４の係合部２４ａ〜２４ｃとの組合せによって変動させていることを示す図である。図４に示す状態では、ホルダの爪２３ａが係合部２４ｂにおいて可動取っ手２４と係合している（係合部２４ｂにて保持されている）。この状態では図６Ｂに示すように、清掃パッドのスリット１２ａにおける中央部分において清掃パッド１２とチャージャワイヤとが接触することになる。
【００２１】
ホルダの爪２３ａを可動取っ手の係合部２４ａ（図４参照）と係合させた（係合部２４ａにて保持させた）場合には、図６Ａに示すように、清掃パッドのスリット１２ａにおける先端部分において清掃パッド１２とチャージャワイヤ１１とが接触することになり、ホルダの爪２３ａを可動取っ手の係合部２４ｃ（図４参照）と係合させた（係合部２４ｃにて保持させた）場合には、図６Ｃに示すように、清掃パッドのスリット１２ａにおける付け根付近において清掃パッド１２とチャージャワイヤ１１とが接触することとなる。
【００２２】
ホルダ２３の爪２３ａの係合位置を変更する作業は、例えば以下のようにして行う。帯電器３０を画像形成装置（図示せず）から取り外した後、可動取っ手２４を一番奥まで押し込むと、ホルダの爪部２３ａがシールドケース２０に設けられた開口部２１に位置する。そこで、ホルダの爪部２３ａを支持する可塑性樹脂製の支持部２４ｄから、その先端に被せられている係止部材２５を取り外し、支持部２４ｄを押し広げることによって、爪部２３ａの位置を変更する。その後、支持部２４ｄを元の形状に戻して、その先端に係止部材２５を被せた後、再び、帯電器３０を画像形成装置内の所定の位置に取り付ける。
【００２３】
本発明は、以上の記載に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した事項の範囲において、種々の設計変更を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係るチャージャワイヤの清掃機構の一実施形態を示す一部欠截斜視図である。
【図２】図１に示す実施形態の側断面図である。
【図３Ａ】ホルダ１３を図２の１５ａで示す地点に移動した状態を示す横断面図である。
【図３Ｂ】ホルダ１３を図２の１５ｂで示す地点に移動した状態を示す横断面図である。
【図３Ｃ】ホルダ１３を図２の１５ｃで示す地点に移動した状態を示す横断面図である。
【図４】（ａ）は本発明に係るチャージャワイヤの清掃機構の他の実施形態を示す斜視図であって、（ｂ）はその要部拡大図である。
【図５】図４に示す実施形態の側断面図である。
【図６Ａ】ホルダの爪部２３ａを可撓取っ手の係合部２４ａで保持させた状態を示す横断面図である。
【図６Ｂ】ホルダの爪部２３ａを可撓取っ手の係合部２４ｂで保持させた状態を示す横断面図である。
【図６Ｃ】ホルダの爪部２３ａを可撓取っ手の係合部２４ｃで保持させた状態を示す横断面図である。
【図７】電子写真方式による画像形成装置の一例を示す概略図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０，２０  シールドケース
１１  チャージャワイヤ
１２  清掃パッド
１２ａ  スリット
１２ａ  スリット
１３，２３  ホルダ
１３ａ  突起
１４，２４  可動取っ手
１５  案内ガイド
２３ａ  爪
【図１】
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【図２】
2005099204.tif 000004
【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
2005099204.tif 000008
【図５】
2005099204.tif 000009
【図６Ａ】
2005099204.tif 000010
【図６Ｂ】
2005099204.tif 000011
【図６Ｃ】
2005099204.tif 000012
【図７】
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