(57)【要約】【課題】  記録メディアへの読み書きが可能で付加価値の高い画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像読取部２と、着脱可能な記録メディアを挿入するためのスロット４を設け、画像読取部２からの画像データの記録メディアへの書き込み、画像読取部２への読み出しを行うことで、画像データを記録メディアに読み書きする時に、ＰＣを介さないので、煩わしさや手間を省くことができるようにした。また、コピー機のようなネットワークに接続されないスタンドアロンの場合でも記録メディアへ直接アクセスすることができるようになる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取部と画像形成部とを備える画像形成装置において、着脱可能な記録メディアを挿入するためのスロットを設け、該スロットに挿入された記録メディアに対して前記画像読取部からの画像データの書き込み、又は前記記録メディアから画像読取部への画像データの読み出しを行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像読取部から読み取った画像データを画像ファイルの種類を指定して前記記録メディアに書き込むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像読取部から読み取った画像データの解像度を指定して前記記録メディアに書き込むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像読取部から読み取った画像データが文書の場合、画像データとしてだけではなく、ＯＣＲによりテキストデータとして前記記録メディアに書き込むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記記録メディアに記録された画像データ、またはテキストデータのファイルに任意の名前を設定することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記記録メディアに画像データ、またはテキストデータを書き込む際に、ファイルに任意の名前を設定しない場合、デフォルトで日時をファイル名とすることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記記録メディアの画像データをファイル名で指定し、前記画像形成部から出力することを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項８】
前記記録メディアの画像データをサムネイル表示し、表示された画像情報からプリントアウトする画像データを指定することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項９】
ネットワークを通じて画像形成装置とパソコンが接続され、前記画像形成装置に書き込まれた記録メディアの画像データを前記パソコンにより閲覧すると共に、プリントアウトする画像をパソコンにより指定することを特徴とする画像形成システム。
【請求項１０】
前記記録メディアに画像データを書き込む際に設定したパスワードをファイル情報として保存する保存手段をさらに備え、前記記録メディアから画像データを出力する際に画像データを書き込み時に設定したパスワードが入力された場合、前記記録メディアに記録されている画像データを前記画像形成部から出力することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記画像読取部から読み取った画像データを圧縮して符号データに変換する圧縮手段をさらに備え、前記符号データを記録メディアに書き込むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記記録メディアには、前記符号データと共に符号データに変換した画像を識別するための識別データを書き込むことを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記識別データに基づいて符号データに変換した画像を選択する選択手段と、前記選択手段により選択した符号データを画像データに伸長する伸長手段とをさらに備え、前記伸長手段により伸長した画像データを前記画像形成部から出力することを特徴とする請求項１２記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記記録メディアに画像データを書き込む際に設定したパスワードをファイル情報として保存する保存手段をさらに備え、前記記録メディアから画像データを出力する際に画像データを書き込み時に設定したパスワードが入力された場合、前記伸長手段により前記符号データを画像データに伸長して前記画像形成部から出力することを特徴とする請求項１３記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記画像読取部から読み取った画像データを暗号化データに暗号化する暗号化手段をさらに備え、前記暗号データを記録メディアに書き込むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記記録メディアには、前記暗号化データと共に暗号データに変換した画像を識別するための識別データを書き込むことを特徴とする請求項１５記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記識別データに基づいて暗号化データに変換した画像を選択する選択手段と、前記選択手段により選択した暗号化データを画像データに復号化する復号化手段とをさらに備え、前記復号化手段により復号した画像データを前記画像形成部から出力することを特徴とする請求項１６記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記記録メディアに画像データを書き込む際に設定したパスワードをファイル情報として保存する保存手段をさらに備え、前記記録メディアから画像データを出力する際に画像データを書き込み時に設定したパスワードが入力された場合、前記復号化手段により前記暗号化データを画像データに復号して前記画像形成部から出力することを特徴とする請求項１７記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像情報の電子記録メディアへの記録と出力の可能な画像形成装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
図書館のサービスとして、図書館の利用者が調べた結果を電子情報として保存し、手軽に持ち運べ、また、必要であれば手持ちのプリンタからも紙文書として出力できる装置があれば大量のコピーを運搬するより便利である。
また店舗、銀行、役所等での各種用紙のフォーマットの原本を保存し、その各種用紙がなくなるとコピー、孫コピーなどして使用することが行われていたが、そのコピー毎に画質が劣化していた。また、同一フォーマットの用紙を各支店に配送するという非能率な作業がなされる場合もあった。しかし、フォーマットの原本を記録した記録メディアを、支店などの関連区に配布すれば、常に統一されたフォーマットできれいに印刷することが可能となり、用紙の配送のコストも削減できる。
従来では、入力画像情報の縮小画像データを内蔵の光ディスクに保存し、記録したファイルを検索できる装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０７−２８２０６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の画像形成装置は読取装置で読み取った画像データを紙に出力するか、ＰＣ側で引き取るか、画像形成装置内のハードディスクに蓄積するかのいずれかであった。このため、読取装置で読み取った画像データを記録メディアに保存するには、一旦、ＰＣのハードディスクに保存し、そこから改めて記録メディアに書き込む必要があった。この作業は手間がかかる上に、記録メディアにデータを移しても特に利用価値がなかった。
また、昨今では個人情報の流出が問題になるなど、企業や公的機関の間でも情報セキュリティに関する重要性が高まっている。このため、画像データをリムーバブルな記録メディアへ書き込む場合には、記録メディアを紛失した場合等を考慮に入れて記録する際のセキュリティ対策が求められている。
本発明は、上述した実状を考慮してなされたものであって、記録メディアへの読み書きが可能で付加価値の高い画像形成装置を提供することを目的とする。また記録メディアに画像データを記録するにあたって、記録メディア内に記録した画像データのセキュリティを高めることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、画像読取部と画像形成部とを備える画像形成装置において、着脱可能な記録メディアを挿入するためのスロットを設け、該スロットに挿入された記録メディアに対して前記画像読取部からの画像データの書き込み、又は前記記録メディアから画像読取部への画像データの読み出しを行うことを特徴とする。
請求項２記載の発明は、前記画像読取部から読み取った画像データを画像ファイルの種類を指定して前記記録メディアに書き込むことを特徴とする。
請求項３記載の発明は、前記画像読取部から読み取った画像データを画像ファイルの種類を指定して前記記録メデ  前記画像読取部から読み取った画像データの解像度を指定して前記記録メディアに書き込むことを特徴とする。
請求項４記載の発明は、前記画像読取部から読み取った画像データが文書の場合、画像データとしてだけではなく、ＯＣＲによりテキストデータとして前記記録メディアに書き込むことを特徴とする。
請求項５記載の発明は、前記記録メディアに記録された画像データ、またはテキストデータのファイルに任意の名前を設定することを特徴とする。
請求項６記載の発明は、前記記録メディアに画像データ、またはテキストデータを書き込む際に、ファイルに任意の名前を設定しない場合、デフォルトで日時をファイル名とすることを特徴とする。
請求項７記載の発明は、前記記録メディアの画像データをファイル名で指定し、前記画像形成部から出力することを特徴とする。
請求項８記載の発明は、前記記録メディアの画像データをサムネイル表示し、表示された画像情報からプリントアウトする画像データを指定することを特徴とする。
請求項９記載の画像形成システムの発明は、ネットワークを通じて画像形成装置とパソコンが接続され、前記画像形成装置に書き込まれた記録メディアの画像データを前記パソコンにより閲覧すると共に、プリントアウトする画像をパソコンにより指定することを特徴とする。
請求項１０記載の発明は、前記記録メディアに画像データを書き込む際に設定したパスワードをファイル情報として保存する保存手段をさらに備え、前記記録メディアから画像データを出力する際に画像データを書き込み時に設定したパスワードが入力された場合、前記記録メディアに記録されている画像データを前記画像形成部から出力することを特徴とする。
【０００５】
請求項１１記載の発明は、前記画像読取部から読み取った画像データを圧縮して符号データに変換する圧縮手段をさらに備え、前記符号データを記録メディアに書き込むことを特徴とする。
請求項１２記載の発明は、前記記録メディアには、前記符号データと共に符号データに変換した画像を識別するための識別データを書き込むことを特徴とする。
請求項１３記載の発明は、前記識別データに基づいて符号データに変換した画像を選択する選択手段と、前記選択手段により選択した符号データを画像データに伸長する伸長手段とをさらに備え、前記伸長手段により伸長した画像データを前記画像形成部から出力することを特徴とする。
請求項１４記載の発明は、前記記録メディアに画像データを書き込む際に設定したパスワードをファイル情報として保存する保存手段をさらに備え、前記記録メディアから画像データを出力する際に画像データを書き込み時に設定したパスワードが入力された場合、前記伸長手段により前記符号データを画像データに伸長して前記画像形成部から出力することを特徴とする。
請求項１５記載の発明は、前記画像読取部から読み取った画像データを暗号化データに暗号化する暗号化手段をさらに備え、前記暗号データを記録メディアに書き込むことを特徴とする。
請求項１６記載の発明は、前記記録メディアには、前記暗号化データと共に暗号かデータ変換した画像を識別するための識別データを書き込むことを特徴とする。
請求項１７記載の発明は、前記識別データに基づいて暗号化データに変換した画像を選択する選択手段と、前記選択手段により選択した暗号化データを画像データに復号化する復号化手段とをさらに備え、前記復号化手段により復号した画像データを前記画像形成部から出力することを特徴とする。
請求項１８記載の発明は、前記記録メディアに画像データを書き込む際に設定したパスワードをファイル情報として保存する保存手段をさらに備え、前記記録メディアから画像データを出力する際に画像データを書き込み時に設定したパスワードが入力された場合、前記復号化手段により前記暗号化データを画像データに復号して前記画像形成部から出力することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の画像形成装置においては、画像データを記録メディアに読み書きする時に、ＰＣを介さないので、煩わしさや手間を省くことができる。また、コピー機のようなネットワークに接続されないスタンドアロンの場合でも記録メディアへ直接アクセスすることができるので、図書館での利用の際などに画像形成装置に付加価値を持たせることができる。
また、本発明の画像形成装置によれば、記録メディアに書き込んだ画像データをパスワードにより保護することにより、パスワードが入力された場合に記録メディアから画像データを画像形成部から出力するようにしている。換言すれば、パスワードの入力なしでは記録メディアに記録されている画像データを出力することができないので記録メディア内の画像データのセキュリティを高めることができる。
さらに、画像データを符号データまたは暗号化データに変換して記録メディアに書き込むようにすれば、つまり汎用的な画像データの形式で保存しないようにすれば、記録メディアを紛失した場合でも記録メディア内の画像データが流出するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の外観構成図である。画像形成装置１は、画像読取部２、操作パネル３、記録メディアのスロット４を有する。
操作パネル３で読取データの解像度、ファイル形式を設定した後、読取動作を開始する。画像読取部２に置かれた原稿は、暫定的にその日時をファイル名として、設定された解像度、ファイル形式で記録メディアのスロット４に挿入されている記録メディアに電子データとして書き込まれる。記録メディアとしては、リムーバブルな記録メディア、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ、ＳＤカード、メモリスティック、ＭＭＣ、ＣＦなどが考えられるが、記録メディアのサイズ、容量、アクセス速度、書込装置の実装の点から考えて、ＳＤカードが好ましい。
記録メディアに記録された画像データに対して、操作パネル３からファイル名を設定することができる。このとき、個々の画像データに対してだけでなく、複数の画像データに対してひとつの名前を設定できることが望ましい。これにより、記録メディア内の画像データを管理しやすくなり、記録メディアからデータを取り出す際にも余計な手間がかからずに済む。
記録メディア内の画像データをプリントアウトする場合、図２に示す操作パネル３から、ファイル名もしくはサムネイル表示された画像を指定してプリントアウトする。
【０００８】
図３はネットワーク画像形成システムの構成図である。画像形成装置１はネットワーク５を介してＰＣ（パソコン）６と接続されている。このＰＣ６のディスプレイ上で記録メディアの中身を閲覧し、所望の画像データをプリントアウトすることができる。
例えば、図書館で調べ物をした場合、文献のコピーはＡ３などの大きさになり、非常にかさばり、持ち運びも不便である。また、それを管理することも手間がかかる。この発明では、ＰＣを介することなく、直接記録メディアへアクセスすることができるので、図書館にあるようなスタンドアロンのコピー機でも、手軽に電子データとして保存することができる。
また、紙文書として必要な場合は画像形成装置のスロットに挿入して必要なデータをプリントアウトすることができる。もちろん、記録メディアからＰＣに読込み、一般のプリンタから出力することも可能である。このように、従来のような手間もかからず、管理もしやすくなる。
また、文献のコピーを資料として配布する場合、コピーを繰り返すうちに微細な文字が読めなくなったり、写真の部分が見にくくなったりすることがしばしばあったが、電子データで保存する場合、あとから何部追加しようと画質が劣化することなくプリントアウトすることができる。
別の例として、銀行などでは決まったフォーマットの用紙がたくさんあり、それを輸送するには大変なコストがかかる。また、合併などでフォーマットの変更があった場合、旧フォーマットの用紙はすべて廃棄しなければならず、無駄が多い。フォーマットの原本を記録メディアに書き込み、画像形成装置に挿入し、この図には示していない画像形成部で画像を形成してプリントアウトすることで、フォーマットの変更にも強く、無駄がなく、用紙の輸送コストも節約することができる。
また本発明の画像形成装置１においては、読取画像のファイル形式を選択できるので利用目的に合わせたファイル形式で保存を行うことができる。また、読取画像のファイル形式を選択できるので利用目的に合わせた画像サイズで保存を行うことができる。さらに、読取対象が文書である場合、ＯＣＲでテキストとして保存することで、ファイルサイズを小さく保存することもできる。
また、記録メディアに保存する画像ファイルにファイル名を設定することで、記録メディア内の整理、検索が容易になる。また、画像読取部２で読み取った画像データを記録メディアへ書き込む際に、ファイル名が重複しないように暫定的に日時をファイル名として設定することができる。これにより、ファイルを上書きされることがない。
また、記録メディアに保存された画像データのファイル名一覧を操作パネル３の液晶表示部１１に表示し、操作パネル３から指定したファイルをプリントアウトすることができる。また、記録メディアに保存された画像データを、画像形成装置１に備えつけられた液晶表示部１１にサムネイル表示し、操作パネル３から指定したファイルをプリントアウトすることができる。
また、ＰＣ６のディスプレイ上で記録メディア内の画像データをサムネイル表示することで、記録メディア内の画像データの確認がより容易になる。
【０００９】
ところで、先においても述べたように、近年、画像データをリムーバブルな記録メディアへ書き込む場合には、記録メディアを紛失した場合等を考慮に入れて記録する際のセキュリティ対策が求められている。
そこで、次に記録メディアのセキュリティを高めることができる第２の実施の形態に係る画像形成装置について説明する。
第２の実施の形態に係る画像形成装置においては、スロット４に挿入された記録メディアに電子データとして画像データを書き込む際には、ユーザにより設定されたパスワードをファイル情報として記録メディアに記録するようにしている。そして、記録メディアに記録されている画像データの画像をプリントアウトする際には、記憶メディアに画像データを書き込んだときのパスワードが入力された場合のみ、記録メディアの画像データをプリンアウトするようにしている。
また、第２の実施の形態に係る画像形成装置では、画像読取部２で読み取った画像データを記録メディアに記録する際には、画像データを圧縮して符号データに変換して記録メディアに書き込むようにしている。このとき、記録メディアには、符号データと共に符号データに変換した画像を識別するための識別データを併せて書き込むようにしている。上記符号データと識別データが記録された記録メディアを画像形成装置のスロット４（図１参照）に挿入した場合には、画像形成装置において記録メディアに記録されている画像を識別するための識別情報を表示する。そして、表示した識別情報に基づいて画像が選択されたときは、その識別情報に対応した符号データを伸張して画像データに変換した後、プリントアウトするようにしている。
【００１０】
図４は、上記符号データと識別データが記録された記録メディアを画像形成装置のスロット４に挿入したときに操作パネルに表示される表示画面の一例を示した図である。
この図４に示す操作パネル３の液晶表示部１１には、記録メディアに符号データと共に保存されている符号データを識別するための識別情報を含んだ情報ファイルにより、記録メディアに記録されている画像を選択するための選択画面が表示される。なお、操作パネル３の液晶表示部１１はタッチ操作が可能なタッチパネル表示部とされる。また、操作パネル３には液晶表示部１１と共に操作部（オペレーションパネル）１２とテンキー１３が設けられている。
ここで、ユーザが、液晶表示部１１に表示されている選択画面からプリントアウトしたいファイル、例えばファイル１の領域１１ａを選択すると、液晶表示部１１にはパスワードを入力するためのパスワード入力画面１４が表示され、ユーザにパスワードの入力が促される。そして、ユーザが記録メディアに対して画像を書き込んだときに設定したパスワードを入力することにより、記録メディア内の画像データをプリンアウトすることができるようになっている。
【００１１】
図５は第２の実施の形態に係る画像形成装置の内部構成例を示した図である。
この図に示す画像形成装置においては、画像読取部（スキャナ）２、操作パネル３、画像形成部（プロッタ）２１、記録／再生部２２がＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バス２０を介して接続されている。
記録／再生部２２には、ＰＣＩＩ／Ｆ２３、圧縮／伸長器２４、ＨＤＤＩ／Ｆ２５、記録メディアＩ／Ｆ２６、ＲＡＭＩ／Ｆ２７を備える。ＰＣＩＩ／Ｆ２３はＰＣＩバス２０と記録／再生部２２とを接続するためのインターフェースである。圧縮／伸長器２４は、画像データを圧縮して符号データに変換したり、符号データを伸長して元の画像データに戻したりする処理を行うようにしている。ＨＤＤＩ／Ｆ２５はハードディスクドライブ（ＨＤＤ）３０などのストレージデバイスとを接続するためのインターフェース、記録メディアＩ／Ｆ２６はＳＤカード３１などの記録メディアと接続するためのインターフェースである。ＲＡＭＩ／Ｆ２７はＲＡＭ２９と接続するためのインターフェースである。
ＣＰＵ２８は記録／再生部２２の制御処理を司る。ＲＡＭ２９は各種処理を実行するのに必要なデータやプログラム等が適宜保持するために設けられている。
【００１２】
このように構成される画像形成装置においてスキャナ２により読み取った画像データをＳＤカード３１に記録する場合は、スキャナ２により読み取った画像データがＰＣＩバス２０を介して記録／再生部２２に伝送される。記録／再生部２２に伝送された画像データはＰＣＩＩ／Ｆ２３を介して圧縮／伸長器２４に送られ、圧縮／伸長器２４において圧縮して符号データに変換された後、記録メディアＩ／Ｆ２６を介してＳＤカード３１に伝送されてＳＤカード３５に記録される。このとき、符号データと共に符号データに変換した画像を識別するためのファイル情報（ファイル名やデータ長など）を符号化することなく記録するようにしている。またデータ書き込み時にユーザが操作パネル３からの伝送されてくるパスワードもファイル情報として符号化することなく記録するようにしている。
また、圧縮／伸長器２４において符号化された符号データは、データバックアップのためにＨＤＤＩ／Ｆ２５を介してＨＤＤ３０のハードディスクにも一時的に保存される。
一方、ＳＤカード３１に符号データとして記録されている画像をプリントアウトする場合は、まず、符号データと共に記録されているファイル情報が読み出され、操作パネル３に伝送され、液晶表示部１１に選択画面（図４参照）を表示するようにしている。操作パネル３において読み出すファイルが選択されると、次にパスワードの入力を促し、入力されたパスワードが、書き込み時に設定したパスワードと一致したときのみ、選択されたファイルに対応する符号データをＳＤカード３１から読み出すようにしている。
読み出した符号データは記録メディアＩ／Ｆ２６を介して圧縮／伸長器２４に送られる。圧縮／伸長器２４では伝送されてきた符号データを伸長して元の画像データに戻すようにしている。この画像データはＰＣＩＩ／Ｆ２３を介してＰＣＩバス２０からプロッタ２１に伝送され、プロッタ２１から画像データに応じた画像をプリントアウトすることができる。
このような記録／再生部２２の構成は、スキャナ２で読み取った画像データをプロッタ２１によりプリントアウトする通常の画像形成時において紙詰まりが発生した場合のデータバックアップ機能として備えられているものである。したがって、このようなバックアップ機能として備えられている記録／再生部２２に記録メディアＩ／Ｆ２６を追加して、圧縮／伸長器２４において符号化した符号データをＨＤＤ３０のハードディスクではなくＳＤカード３１に記録すれば容易に実現することができる。
【００１３】
図６は第２の実施の形態に係る画像形成装置の他の内部構成例を示した図である。
なお、図５と同一部位には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
この図に示す画像形成装置では、上記図５に示した記録／再生部２２に設けられていた圧縮／伸長器２４の代わりに暗号化／復号化器４１を設けるようにした点が異なるものとされる。したがって、このように構成される画像形成装置においてスキャナ２により読み取った画像データをＳＤカード３１に記録する場合は、スキャナ２により読み取った画像データがＰＣＩバス２０を介して記録／再生部２２に伝送される。記録／再生部２２に伝送された画像データはＰＣＩＩ／Ｆ２３を介して暗号化／復号化器４１に送られ、暗号化／復号化器４１において暗号データに変換された後、記録メディアＩ／Ｆ２６を介してＳＤカード３１に伝送されてＳＤカード３５に記録される。この場合も、暗号データと共に暗号データに変換した画像を識別するためのファイル情報（ファイル名やデータ長など）を暗号化することなく記録するようにしている。またデータ書き込み時にユーザが操作パネル３からの伝送されてくるパスワードもファイル情報として暗号化することなく記録するようにしている。
一方、ＳＤカード３１に記録されている暗号データの画像をプリントアウトする場合は、まず、暗号データと共に記録されているファイル情報が読み出され、操作パネル３の液晶表示部１１に選択画面（図４参照）を表示するようにしている。操作パネル３において読み出すファイルが選択されると、次にパスワードの入力を促し、入力されたパスワードが、書き込み時時に設定したパスワードが一致したときのみ、選択されたファイルに対応する暗号データをＳＤカード３１から読み出すようにしている。読み出した暗号データは記録メディアＩ／Ｆ２６を介して暗号化／復号化器４１に送られ、暗号化／復号化器４１において符号して元の画像データに戻した後、ＰＣＩＩ／Ｆ２３を介してＰＣＩバス２０からプロッタ２１に伝送される。これにより、プロッタ２１から画像データに応じた画像をプリントアウトすることができる。
このように構成される第２の実施の形態に係る画像形成装置によれば、記録メディアに書き込んだ画像データをパスワードにより保護することにより、パスワードの入力なしでは記録メディアに記録されている画像データを出力することができないので、記録メディア内の画像データのセキュリティを高めることができる。
【００１４】
また、画像データを符号データに変換して記録メディアに書き込むようにすれば、つまり汎用的な画像データの形式で保存しないようにすれば、記録メディアを紛失した場合でも記録メディア内の画像データが流出するのを防止することができる。
また、画像データのまま記録メディアに保存するよりも圧縮して符号データにした方が、データ量を減らすことができるため記録メディアの容量が少なくて済むという利点がある。さらに、従来からバックアップ機能として備えられている記録／再生部２２の圧縮／伸長器２４を利用してＳＤカード３１に記録することで容易に実現することができる。
さらに、画像データを符号データに変換して記録メディアに保存した場合、記録メディアのデータが画像ファイルでないため、保存した画像データの内容を把握するのが困難とされるが、符号データ書き込み時にデータ識別用の情報を付加することにより、その情報をもとに、特定の符号データのみを選択して伸長することができる。
特に、データ識別用のファイル情報から、そのファイルに設定されたパスワードを読み出し、出力の際にそのパスワードを入力しないと符号データを伸長しないようにすれば、より強固なセキュリティシステムを提供することが出来る。
また、画像データを暗号データに変換して記録メディアに書き込む場合も、上記同様、記録メディアを紛失した場合でも記録メディア内の画像データが流出するのを防止することができる。また、この場合も記録メディアのデータが通常の画像ファイルでないため、保存した画像データの内容を把握するのが困難とされるが、符号データ書き込み時にデータ識別用の情報を付加することにより、その情報をもとに、特定の符号データのみを選択して伸長することができる。また、既存の暗号化手法を用いて暗号化を図るようにすると、近年、“暗号化強度“のように定量的にその信頼性を明示する必要がある場合にも対応することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の外観構成図。
【図２】液晶表示部の表示例を示す図。
【図３】ネットワーク画像形成システムの構成図。
【図４】液晶表示部の表示例を示す図。
【図５】第２の実施の形態に係る画像形成装置の内部構成例を示した図。
【図６】第２の実施の形態に係る画像形成装置の他の内部構成例を示した図。
【符号の説明】
【００１６】
１  画像形成装置、２  画像読取部（スキャナ）、３  液晶パネル、４  記録メディアのスロット、６  ＰＣ、１１  液晶表示部、１２、 操作部（オペレーションパネル）、１３  テンキー、１４  パスワード入力画面、２０  ＰＣＩバス、２１  画像形成部（プロッタ）、２２  記録／再生部、２３  ＰＣＩＩ／Ｆ、２４  圧縮／伸長器・２５  ＨＤＤＩ／Ｆ、２６  記録メディアＩ／Ｆ、２７  ＲＡＭＩ／Ｆ、２８  ＣＰＵ、２９  ＲＡＭ、３０  ＨＤＤ、３１  ＳＤカード
【図１】
2005341518.tif 000003
【図２】
2005341518.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2005341518.tif 000007
【図６】
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