(57)【要約】【課題】事務機器の大きさや、操作キーを表示するパネルの大きさが限られているために、事務機器に多数の操作キーを設けようとすると、操作キーを小さくしなければならない。操作キーが小さくなると、弱視者等の視覚障害者は、各操作キーを見分けることが困難となり、誤った操作をする場合がある。【解決手段】本発明の事務機器は、操作キーを１回すると、当該操作キーに関する情報を音で報知する。ユーザは、この音での報知により操作した操作キーが所望する操作キーであると分かると、再度同じ操作キーを操作する。同じ操作キーが２回連続して操作されると、当該操作キーに対応する処理を実行する。ユーザは、この音での報知により操作した操作キーが所望する操作キーでないことが分かると、他の操作キーを操作する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各操作キーに関する情報を記憶する記憶手段と、
前回に操作された操作キーを記憶する操作履歴記憶手段と、
操作された操作キーが前回に操作されたキーと同一かどうかを判断し、同一であればその操作されたキーと対応する処理を実行する実行手段と、
上記処理が実行されない場合に、操作されたキーに関して上記記憶手段に記憶された情報を音で報知する報知手段とを備えることを特徴とする事務機器。
【請求項２】
上記実行手段は、前回操作されてから所定期間内に同一のキーが操作された場合に、そのキーと対応する処理を実行する請求項１に記載の事務機器。
【請求項３】
上記操作キーを操作した指の指紋を取得する取得手段を備え、
上記記憶手段は、各ユーザの指紋に、各ユーザに対する各操作キーの情報を対応付けて記憶し、
上記報知手段は、取得された指紋に対応付けられた操作キーの情報を報知する請求項１に記載の事務機器。
【請求項４】
上記取得手段にて取得された指紋に基づいてユーザの認証を行う認証手段と、
上記実行手段は、上記認証の結果に基づいて、上記判断を行うかどうかを決定する請求項１に記載の事務機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、複合機、ファクシミリ等の事務機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の事務機器は、印刷、複写、原稿の読み取りだけでなく、ネットワークに接続して様々な機能を提供することができる。このような多数の機能を実現するために、事務機器に操作キーが多数設けられている。操作キーは、表示パネルに表示されるものや、物理的なキーとして事務機器に設けられるものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平８−３２０６３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
事務機器の大きさや、操作キーを表示するパネルの大きさが限られているために、事務機器に多数の操作キーを設けようとすると、操作キーを小さくしなければならない。操作キーが小さくなると、弱視者等の視覚障害者は、各操作キーを見分けることが困難となり、誤った操作をする場合がある。
【０００４】
そこで、本発明は、視覚障害者であっても、正確な操作ができる事務機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の事務機器は、ユーザ等によって操作キーが１回操作されると、操作された操作キーに関する情報を音で報知する。操作キーに関する情報とは、例えば、操作キーの種類、操作キーと対応する処理の説明などである。この報知により、ユーザは、各操作キーを見分けることができなくても、操作キーに関する情報を知ることができる。
【０００６】
ユーザは、この報知により所望の処理を実行する操作キーであることが分かると、再度その操作キーを操作する。同じ操作キーが再度操作されると、はじめて事務機器は、当該操作キーと対応する処理を実行する。
【０００７】
また、報知により、操作した操作キーが所望の処理を実行するための操作キーでないことが分かると、ユーザは、他の操作キーを操作する。前回と異なる操作キーが操作されると、事務機器は、他の操作キーに関する情報を音で報知する。
【発明の効果】
【０００８】
視覚障害者等は、操作キーが小さいと操作キーを区別できないが、操作キーを１回操作すれば、その操作キーに関する情報を音で得ることができる。よって、操作キーを見分けることができなくても、音での報知により操作した操作キーが所望の処理を実行するための操作キーかどうか分かる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の事務機器１００は、複写、原稿の読み取り、ファックスの送信等の指示を入力するための操作キー１０１を複数備える。図１に示す記憶手段１０７に各操作キー１０１に関する情報が記憶されている。操作キー１０１に関する情報とは、例えば、操作キー１０１の名前、操作キー１０１を操作すると実行される処理の説明などである。
【００１０】
本実施の形態においては、ユーザに応じた操作キー１０１の情報を音で報知できるようにするために、上記記憶手段１０７に、事務機器１００の使用権限を有する各ユーザに応じた各操作キー１０１に関する情報が記憶されている。図２に示すように、本実施の形態においては、各ユーザの各操作キーに関する情報２０３は、各ユーザの指紋２０１と対応付けて記憶されている。上記操作キーに関する情報２０３は、同じ操作キーであっても、ユーザ毎に異ならせても良い。例えば、弱視や全盲のユーザの各操作キーに関する情報２０３は、各操作キーの名前、操作キー１０１を操作した場合に実行される処理等詳しい情報にし、晴眼のユーザの各操作キーに関する情報２０３は、各操作キーの名前だけにしたり、無くてもよい。
【００１１】
ユーザが事務機器１００を操作する際に、ユーザに応じた操作キー１０１に関する情報を音で報知するために、本実施の形態においては、事務機器１００は、上記操作キー１０１を操作するユーザの指紋を取得する取得手段１０４を備える。
【００１２】
ユーザが所定の操作キー１０１を操作すると、操作された操作キー１０１の種類が実行手段１０２に通知され、上記取得手段１０４は、ユーザが操作した操作キー１０１からユーザの指紋を取得する（図３、Ｓ３０１→Ｓ３０２）。
【００１３】
本実施の形態においては、使用権限の無いユーザに事務機器１００を使用させないため、上記取得手段１０４にて取得された指紋が上記記憶手段１０７に記憶されているかどうかの判断が認証手段１０５にて行われる。この判断のために、上記取得手段１０４が取得した指紋は、上記認証手段１０５に入力される。上記認証手段１０５は、入力された指紋が上記記憶手段１０７に記憶されているかどうかを判断する（図３、Ｓ３０３）。
【００１４】
上記認証手段１０５は、記憶されていると判断すると、記憶された上記取得手段１０４から入力された指紋と同じ指紋２０１に対応付けられた上記記憶手段１０７の領域にフラグ２０４を立てる。そして、上記認証手段１０５は、使用権限のあるユーザの操作であることを実行手段１０２に通知する。
【００１５】
一方、記憶されていないと判断すると、上記認証手段１０５は、フラグ２０４を立てずに、使用権限のないユーザの操作であることを実行手段１０２に通知する。使用権限のないユーザの操作であることが通知されると、上記実行手段１０２は、通知された操作キーの種類に関係なく、操作キー１０１の操作を無効とみなし、処理を終了する（図３、Ｓ３０３→エンド）。
【００１６】
使用権限のあるユーザの操作であることが通知されると、上記実行手段１０２は、事務機器１００の動作モードが操作キー１０１に関する情報を報知する音声モードになっているか、このような報知を行わない通常モードになっているのかを判断する（図３、Ｓ３０４）。動作モードは、例えば、事務機器１００に設けられた切替用スイッチをユーザが操作することによって、切換られるようにしてもよい。
【００１７】
通常モードになっている場合、上記実行手段１０２は、操作された操作キー１０１に対応する処理を実行する（図Ｓ３０４→Ｓ３０６）。
【００１８】
音声モードになっている場合、上記実行手段１０２は、今回操作された操作キー１０１と前回操作された操作キー１０１が同一かどうかを判断する（図３、Ｓ３０５）。本実施の形態においては、前回操作された操作キーは、所定時間操作履歴記憶手段１０３に記憶されている。
【００１９】
上記実行手段１０２は、今回操作された操作キーと上記操作履歴記憶手段１０３に記憶された操作キーが同一である場合、操作された操作キーに対応する処理を実行する（図３、Ｓ３０６）。
【００２０】
今回操作された操作キーと上記操作履歴記憶手段１０３に記憶された操作キーが同一でない場合、上記実行手段１０２は、上記操作履歴記憶手段１０３に記憶された前回操作された操作キー１０１に今回操作された操作キー１０１を上書きする。また、今回操作された操作キーと上記操作履歴記憶手段１０３に記憶された操作キーが同一かどうかの比較の時に、上記操作履歴記憶手段１０３に何も記憶されていない場合、上記実行手段１０２は、今回操作された操作キー１０１を上記操作履歴記憶手段１０３に記憶させる。
【００２１】
今回操作された操作キーを上書き、または記憶させると、上記実行手段１０２は、今回操作された操作キー１０１の種類を報知手段１０６に通知する。
【００２２】
操作キー１０１の種類が通知されると、上記報知手段１０６は、上記フラグ２０４が立てられている指紋２０１に対応付けられた各操作キーに関する情報のうち、種類の通知された操作キー１０１に関する情報２０３を上記記憶手段１０７から取得する。上記報知手段１０６は、取得した情報を音声で報知する（図３、Ｓ３０７）。例えば、記憶されている情報のデータ形式が音声であれば、そのデータの再生信号がスピーカから出力される。データ形式がテキストであれば再生信号の生成に音声合成処理を用いることができる。
【００２３】
このように前回と異なる操作キー１０１や、初めて操作する操作キー１０１が操作されると、操作キーに関する情報２０３が音で報知されるので、ユーザは操作キーを１回操作することで操作キーに関する情報２０３を知ることができる。また、操作キーに関する情報２０３が報知されても、操作キー１０１を操作してから長い時間が経過すると、ユーザは、操作キーに関する情報２０３を忘れてしまうこともある。しかし、上記操作履歴記憶手段１０３は、操作キーを所定時間しか記憶しないので、操作してから長時間経って、もう一度同じ操作キーを操作した場合、当該操作キー１０１に対応する処理が実行されずに、操作キーに関する情報２０３が報知される。従って、ユーザが操作キーに関する情報が分からないまま当該操作キー１０１に対応する処理が実行されることがない。
【００２４】
ユーザは、報知により今回操作した操作キー１０１が自分の所望する操作キー１０１であると分かった場合、再度同じ操作キー１０１を操作する。また、今回操作した操作キー１０１が自分の所望しない操作キー１０１である場合、他の操作キー１０１を操作する（図３、S３０８）。
【００２５】
ユーザが操作キー１０１を操作すると、上記のように実行手段１０２に操作された操作キーの種類が通知され、ユーザの指紋が取得手段１０４にて取得される（図３、Ｓ３０２）。更に、上記認証手段１０５により取得された指紋が上記記憶手段１０７に記憶されているかどうかの判断が行なわれる（図３、Ｓ３０３）。２回目の操作の時も事務機器１００の動作モードが音声モードである場合、上記実行手段１０２は、上記のように、２回目に操作した操作キーと1回目に操作した操作キー１０１が同一かどうかを判断する（図３、Ｓ３０４→Ｓ３０５）。
【００２６】
同一である場合、上記実行手段１０２は、２回目に操作された操作キー１０１に対応する処理を実行する（図３、Ｓ３０６）。
【００２７】
このように、操作キーに関する情報２０３が報知された後に、操作キー１０１に対応する処理が実行されるので、操作キーを見分けることが困難な視覚障害者であっても、所望する処理を確実に実行することができる。
【００２８】
尚、音の報知中に同一の操作キーが操作された場合、上記報知手段１０６は、その報知を停止させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の事務機器のブロック図である。
【図２】記憶手段が記憶する内容の模式図である。
【図３】操作キーに対応する処理が実行されるまでの手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３０】
１００  事務機器
１０１  操作キー
１０２  実行手段
１０３  操作履歴記憶手段
１０４  取得手段
１０５  認証手段
１０６  報知手段
１０７  記憶手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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