(57)【要約】【課題】  画像形成装置の装置本体に設ける開口に対して、ガイド板の一部を開閉可能に設けた際に、前記開閉部材を開くことでストレスを蓄積させ、手を離すとそのストレスにより自動的に閉じられるように構成すること。【解決手段】  装置の開口部２５を閉じるように装着する、外側ガイド部材２０は、その両側に設けている軸支部２１ａを介して開閉可能に設けられる。前記ガイド部材の外板２１の下部の中心部では、板２１の下部を突部材２６により湾曲させるようにあらかじめストレスを付与して取り付けている。そして、前記ガイド部材を開いた後で手を離すと、開いた際に加えられていたストレスを解消スル方向の反作用により、外側ガイド部材２０は自動的に開口部を閉じるように揺動されて位置決めされる。【選択図】          図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の装置本体の側部にドア部材を開閉可能に設けた開口と、
前記開口の内側に、用紙搬送路を湾曲させた湾曲搬送路と、を設け、
前記湾曲搬送路の外側ガイド部材を、前記装置本体の開口部に対して開閉可能に設け、用紙搬送路内で発生するジャム処理を行わせるように構成した装置であって、
前記外側ガイド部材においては、支軸部材を介して上部を大きく開き得るように設ける外板部材と、前記外板部材の頂部に設ける斜面部と、前記斜面部から用紙搬送方向に向けて延長して設けるフィルム部材とを設け、
前記外側ガイド部材の巾方向の両側に設ける軸支部の間で、前記外板部材の中央部の下部を一方に押圧保持する部材を設け、
前記外側ガイド部材を開いた際に、前記外板部材にストレスを加えるように湾曲させ、  前記外側ガイド部材を開く方向の力が解消された時に、前記外板部材に蓄積された力により、前記外側ガイド部材を自動的に閉じることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記外側ガイド部材の下部に対応させて設ける押圧部材として、前記外側ガイド部材により閉じられる開口の下部に突出させた突部材を用い、
前記突部材は、外板部材を両端部で支持する軸支手段を結ぶ線に対して、外板部材の下部を外側に湾曲させるような位置に、突出させて設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記湾曲路として構成する用紙搬送路は、給紙トレイから画像記録部に向けて用紙を搬送する給紙路であり、
前記開閉可能なガイド部材は、湾曲路の外側ガイド板として設けられるものであることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小型の画像形成装置の用紙搬送路に設けた湾曲路部分で、外側ガイド部材を開いたジャム処理を行った後で、ガイド板を自動的に閉じることができるようにするために、補助的なストレスを付与する手段を設けた装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機のような画像形成装置においては、装置の内部に設けている各機器類に対するメンテナンスのためや、装置本体の周囲には、その目的に対応させて、カバー類の一部を開閉可能なドアとして構成している。また、装置内部で用紙を搬送するための用紙搬送路においても、用紙が停止したり引っ掛かったりする搬送不良（用紙のジャム）に対して対処させるために、ガイド板の一部を開き得るように設けている。そして、前記ガイド板等を開いて所定の処理の動作を行った後で、装置本体の側部に設けた開閉ドアを、元の位置に位置決めして閉じることができるようにしている（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００２−２３６４０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、前記開閉ドアが用紙搬送路のガイド板であるとすれば、そのガイド板を閉じた状態で、それを正確に位置決めしなければ、搬送される用紙がガイド板の間の隙間に入ったりして引っ掛かって、ジャムの原因となる恐れがある。そこで、前記従来例に示されるように、装置本体側のカバー部材とドア部材の双方に対して、前記ドア部材を閉じた時の位置決めのために、補助的な手段を設けておき、それ等の開閉部材を閉じる動作を容易に行い得るように構成している。しかしながら、装置の開口部に対して、位置決めのための補助手段等を設けておくことは、ドアと開口部の構成を複雑にするとともに、ジャム所等のために開いたドアを閉じるためには、その処理作業後でオペレータが両手を使って、閉じるような動作を行うことが強要されるという欠点がある。
【０００４】
本発明は、用紙搬送路の湾曲部でジャム処理を行った後に、カバー部材を開く動作で付与しておいたストレスにより、外側ガイド部材を自動的に閉じる位置に戻し得るように設けてなる装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、画像形成装置の装置本体の側部にドア部材を開閉可能に設けた開口と、
前記開口の内側に、用紙搬送路を湾曲させた湾曲搬送路と、を設け、
前記湾曲搬送路の外側ガイド部材を、前記装置本体の開口部に対して開閉可能に設け、用紙搬送路内で発生するジャム処理を行わせるように構成した装置に関する。
請求項１の発明は、前記外側ガイド部材においては、支軸部材を介して上部を大きく開き得るように設ける外板部材と、前記外板部材の頂部に設ける斜面部と、前記斜面部から用紙搬送方向に向けて延長して設けるフィルム部材とを設け、
前記外側ガイド部材の巾方向の両側に設ける軸支部の間で、前記外板部材の中央部の下部を一方に押圧保持する部材を設け、
前記外側ガイド部材を開いた際に、前記外板部材にストレスを加えるように湾曲させ、  前記外側ガイド部材を開く方向の力が解消された時に、前記外板部材に蓄積された力により、前記外側ガイド部材を自動的に閉じることを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明は、前記外側ガイド部材の下部に対応させて設ける押圧部材として、前記外側ガイド部材により閉じられる開口の下部に突出させた突部材を用い、
前記突部材は、外板部材を両端部で支持する軸支手段を結ぶ線に対して、外板部材の下部を外側に湾曲させるような位置に、突出させて設けられていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、前記湾曲路として構成する用紙搬送路は、給紙トレイから画像記録部に向けて用紙を搬送する給紙路であり、
前記開閉可能なガイド部材は、湾曲路の外側ガイド板として設けられるものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
前述したように構成したことにより、装置の用紙搬送路でのジャム処理や、その他のメンテナンスのために、湾曲路の外側ガイド部材を開いた際に、その開く動作により開閉板にストレスを付与しておき、その作業終了後に手を離すと、自動的に開いたドア等を閉じることができて、正確な位置に閉じられる。前記ドア部材を開く際に対して付与するストレスは、開口部に突出させて設けている突部材により、板部材の中央部を押圧するように作用させているのみであるから、その構成は特に複雑なものとはならない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に説明する画像形成装置は、複写機の機能に加えてＦＡＸ機能を複合した装置、もしくは、プリンタの機能をもさらに追加して構成して、小型の装置として構成された画像形成装置に適用が可能である。また、以下に説明する実施例は、前記画像形成装置に設ける両面記録の機能に対して、装置本体内に配置する用紙搬送路の経路を任意に設けることが可能であり、用紙搬送路に配置する搬送ローラ装置の配置間隔等に関しても、特に限定されるものではない。本発明の実施例では、装置内部で用紙を搬送する用紙搬送路を、小さな回転半径を有する湾曲路として構成した場合に、その湾曲路の外側ガイド部材を開いて、ジャム処理を行った後で、オペレータが手を離すことのみで、自動的にガイド部材を元の位置に戻し得るように構成するものである。そのために、前記ガイド部材に対してあらかじめ閉じる方向に戻すような、ストレスを付与可能に構成できれば、用紙搬送路の任意のガイド板を対象とすることもできる。
【実施例】
【００１０】
以下図面を参照して、本発明の実施の形態について説明するが、まず、本発明の装置を適用可能な画像形成装置は、小型の装置として構成しているもので、装置本体の下部に設ける給紙部２には、任意のサイズの用紙を収容可能な給紙トレイ３を装着し、給紙ローラ４により用紙を１枚ずつ取り出して用紙搬送路５に向けて給紙する。前記用紙搬送路５には、搬送ローラ装置６、６ａを所定の間隔を持って配置しており、前記搬送ローラ装置６ａは、後で説明するように、外側用紙ガイド部材２０の斜面との間に用紙をニップし、ローラにより搬送作用を行うようにする。そして、前記搬送ローラ装置６、６ａにより、用紙搬送路５内を搬送される用紙は、記録部７を通る際にトナー画像が転写され、定着装置８により定着されて記録紙が作成され、排出ローラ装置９により排出トレイ２０に排出される。また、前記給紙トレイ３からの給紙系統の他に、装置の側部に開閉可能な手差しトレイを配置することも可能とされており、定型サイズ以外の用紙類を用いる場合には、前記手差しトレイに用紙をセットし、用紙搬送路を通して記録部に向けて給紙が可能とされる。
【００１１】
前記画像記録装置１の記録部７には、感光体ドラム１２と周辺部材を組み合わせた感光体ユニット１０と、トナーを供給するための現像器ユニット１７とを配置しており、前記２つのユニット１０、１７を組み合わせている。そして、前記記録部では、一般の電子写真方式を用いた画像形成装置と同様に、感光体ドラム１２に対して現像ローラ１８からトナーを供給して、トナー画像を作成するような動作を行うものとする。前記感光体ユニット１０においては、フレーム１１に支持される感光体ドラム１２に対して、帯電部材１５とメモリ除去部材（クリーニング装置）１４とを配置している。また、前記感光体ドラム１２の上部に対応する位置には書き込み手段１６を、下部には転写部材１３をそれぞれ配置し、図の時計方向に回転される感光体ドラム１２に対して、前記書き込み手段１６の下流側に、現像器ユニット１７の現像ローラ１８を位置させている。
【００１２】
そして、前記記録部７に設けている感光体ユニット１０においては、帯電手段としての帯電ローラ１５により、感光体ドラム１２に所定の電圧を印加して一様に帯電させ、ＬＥＤ（発光ダイオード）により構成される書き込み手段１６から、画像の光を照射して静電潜像を形成する。そして、前記感光体ドラム１２に形成した静電潜像に向けて、現像ローラ１８からトナーを供給してトナー画像を形成し、転写ローラ１３と感光体ドラム１２の間に挟持されて搬送される用紙に対して、前記転写ローラ１３に所定の電位を供給して、前記トナー画像を用紙に転写する。前記トナー画像が転写された用紙は、定着装置８に向けて搬送され、定着されて記録紙として排出される。また、前記用紙にトナー画像を転写した後で、感光体ドラムに付着して残留するトナー等は、メモリ除去部材１４のブラシにより掻き乱されて、付着力が弱められて一様に分散された後で、帯電ローラ１５により所定の電位に帯電される。
【００１３】
前記感光体ドラム１２に対してトナーを供給するために、現像ローラ１８を感光体ドラムに対応させて設けている現像器ユニット１７においては、従来より一般に用いられている現像装置と同様に、ホッパ部の内部に収容しているトナーをパドルにより攪拌し、供給ローラ１９に向けて送り出すように構成している。そして、前記供給ローラ１９と現像ローラ１８の間でトナーを摺擦してトナーを帯電させ、現像ローラ１８の表面に付着させ、ブレードにより押圧して薄層として露出させ、感光体ドラムに移転させる。前記現像ローラ１８に担持されるトナーは、感光体ドラム１２の静電潜像を現像するために用いられるが、その後に現像ローラの表面に残留するトナーは、供給ローラ１９と接する位置の２つのローラの間で、新規に供給されるトナーと混合されて再び帯電作用が付与され、現像領域に向けて供給される。
【００１４】
前記感光体ユニット１０と、現像器ユニット１７とを組み合わせて、感光体ドラム１２と現像ローラ１８とを、画像形成装置の記録部の所定の位置で、位置決めされる状態で保持させるためには、前記記録部の各々のユニットの装着部に対して、任意の位置決め手段を設けておくことができる。そして、前記位置決め手段等を用いることにより、前記２つのユニットを各々装着するのみで、前記２つのユニットの相互の位置決めと、感光体ドラム１２に対する現像ローラ１８の位置決めを行うことができるようにされる。その他に、前記２つのユニットを、容易に組み合わせ得るようにするために、任意の接続手段を設けて、２つのユニットを組み合わせた状態で記録部に位置決めできるようにすることも可能である。
【００１５】
前述したように構成される画像形成装置１において、給紙部２から記録部７に向けて用紙を搬送する用紙搬送路５は、小さな半径で湾曲された湾曲路５ａを通して給紙される。前記湾曲路５ａでは、その内側のガイド手段として、ローラ６ａと、装置本体のフレームの湾曲部が用いられるが、前記ローラ６ａに対応する部分での外側ガイド手段としては、外側ガイド部材２０を設けている。前記外側ガイド部材２０は、図２ないし図４に示すように、外板部材２１の下部の両側端部から突出させて、軸支部材２１ａ、２１ｂを設け、前記軸支部材を装置本体の開口２５の両側部分に設けた挿入孔に挿入して支持し、開閉可能に設けている。前記外板部材２１は、装置本体の外ドア部材２Ａの内側で、用紙搬送路のガイド板を構成するように設けられているもので、前述したように、湾曲路の内部で用紙が停止した時に、前記外側ガイド部材２０を開くことで、ジャム処理の作業を容易に行い得る得るようにする。
【００１６】
前記用紙搬送路の湾曲部５ａに設ける外側ガイド部材２０は、図３に示すように、所定の高さ（上下方向の長さ）を有する外板部材２１を有し、その外板部材２１の上部の裏面側（用紙搬送側）には、内側に形成した斜面部２３を介して、外板部材２１に平行な内板２２を設けている。なお、前記内板２２の下端からさらに下部に突出させて設ける突片２２ａは、本体フレームの所定の位置に係止するための部材として用いる。前記外側ガイド部材２０の斜面部２３には、その表面全体または図示するように、所定の間隔を介してフィルム部材２４……を設けて、斜面部の上部にまで延長させたフィルムに対して、搬送ローラ装置６ａが用紙を押圧しながら、用紙を搬送する作用を発揮させるようにする。なお、前記フィルム２４としては、用紙をローラに向けて押圧するとともに、摺動させて案内する作用を発揮できれば、任意の強度・厚さおよび材質のものとして構成できるが、「マイラー」等と呼ばれる従来公知の樹脂フィルムを用いることが可能である。
【００１７】
前記外側ガイド部材２０の外板部材２１は、従来より複写機等の部品や構成部材として多用されているものと同様に、樹脂材料を用いて形成することができるもので、その材料を板として構成することで、その板部材が弾性を有するものとなる。そして、前記外板部材２１をその巾方向の中央部に力を加えて湾曲させるように、板を平面から見て中央部を外側に向けて湾曲させるようにする。そして、無理な状態で板に加えられるストレスに対しては、その湾曲された状態から直線状に戻るような方向に、つまり、ストレスを解消するような力が働くものとされる。そこで、前記外側ガイド部材２０を装置本体の開口２に装着する際に、その開口の巾方向の両側には、軸支部２１ａ、２１ｂを支持する軸支孔を設けて、前記外側ガイド部材２０を揺動可能に支持する、さらに、前記開口２５の下側には、突部材２６を所定の高さに突出させて設けている。
【００１８】
前記装置本体に設けた開口２５で、その下側に突出させて設けた突部材２６は、外板部材２１を直線状に取付けて外側ガイド部材２０を閉じた場合に、その外板部材２１の下部で邪魔になる位置に突出される。これに対して、本実施例では、図４に示すように、開口２５に装着する外側ガイド部材２０に対しては、その外板部材２１の中央部が前記突部材２６の外側に位置するように、その巾方向の中央部が、外側に突出されるような状態で湾曲されて、最初から板を湾曲させるような方向に、ストレスが加えられた状態で装着される。なお、前記外側ガイド部材２０では、用紙をガイドするための斜面部が、内板２２と斜面部２３とが、外側の垂直な板と一体に設けられていることから、外板部材２１の下部では湾曲されることにより、ストレスが加えられているとしても、上部では湾曲されない状態となる。そこで、前述したような状態で、外板部材２１がストレスを持った状態で装着されていることから、ジャム処理のために前記外側ガイド部材２０を開くときには、ヒンジ部を介して開かれる外板部材２１には、より大きなストレスが加えられる。
【００１９】
図５に示す例は、前記外側ガイド部材２０の外板部材２１に対して、ストレスを加えるための別の例を説明している。前記図２に示す例では、外板部材２１の下端部に対して、突部材２６を係止させるように設けて、外側ガイド部材を開いたときに、外板部材の中央部が突出するような曲げ作用を加えることで、ストレスを付与するようにしている。これに対して、図５に示す例では、外板部材の内側にトーションスプリング２６ａのような弾性体を設けておき、外側ガイド部材２０を開いたときに、前記弾性体２６ａが板の裏側から押圧して、板を曲げる作用を加えるようにしている。したがって、前記弾性体を設ける場合には、使用する部品の数が１つ増加することになるものの、弾性体により板２１を大きく湾曲させなくても、自動的に閉じる作用を良好に発揮できるものとなる。
【００２０】
前述したようにして、外側ガイド部材２０を開いて、湾曲路内で停止しているジャム紙を取り出した後で、外側ガイド部材を押さえていた手を離すと、前記外側ガイド部材２０の外板部材２１に蓄積されていたストレスにより、外側ガイド部材２０は自動的に閉じる方向に揺動される。そして、前記外板部材２１に蓄積されていた戻し方向のストレスにより、外側ガイド部材２０は装置本体の開口を閉じる位置にまで、自動的に戻されて、用紙搬送路を再使用可能な状態に復元する。なお、前記外側ガイド部材２０に対して、開口２５に設けた突部材２６により係止する位置は、その外側ガイド部材２０を構成する樹脂材料の弾性と強度等の条件に応じて、適宜設定されるものであるが、あらかじめ実験によりその外側ガイド部材２０が自動的に開口を閉じて、湾曲路のガイドとして作用可能なものとすれば良い。
【００２１】
なお、前記本発明の実施例において、湾曲路５ａを配置する用紙搬送路５は、給紙トレイから記録部に向けて用紙を搬送する経路のみではなく、その他に、任意の機構を接続する経路に対しても適用が可能である。そして、用紙搬送路の湾曲部で、ジャムが発生する恐れのある部分で、もしくは、経験的にジャムが発生する頻度の高い部分に対し、前記自動的に閉じられる外側ガイド部材を設けておくことで、ジャム処理後に手を離しただけで、ガイド板を元の位置に自動的に戻すことができ、オペレータの負担を大幅に軽減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】画像形成装置の構成を示す説明図である。
【図２】湾曲路の拡大説明図である。
【図３】外側ガイド部材の正面図である。
【図４】外側ガイド部材が開口を閉じた状態の説明図である。
【図５】他の実施例の説明図である。
【符号の説明】
【００２３】
１    画像記録装置、  ２    給紙部、  ２Ａ    外ドア部材、  ３    給紙トレイ、  ４    給紙ローラ、  ５    用紙搬送路、  ６・６ｂ    搬送ローラ装置、  ７    記録部、  ８    定着装置、  ９    排出ローラ装置、  １０    感光体ユニット、  １１    ユニットフレーム、  １２    感光体ドラム、  １３    転写ローラ、  １４    メモリ除去部材、  １５    帯電部材、  １６    書き込み部材、  １７    現像器ユニット  １８    現像ローラ、  １９    転写ローラ、  ２０    外側ガイド部材、  ２１    外板部材、  ２２    内板、  ２３    斜面部、  ２４    フィルム、  ２５    開口、  ２６    突部材。
【図１】
2005331833.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005331833.tif 000005
【図４】
2005331833.tif 000006
【図５】
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