(57)【要約】【課題】  光源の数を減らすことができ且つ外形寸法の縮小化及び薄型化が可能な指針式メータを提供する。【解決手段】  文字板２４上を回動する指針３３の基部３１に円錐台形状の円錐台部４３を設け、その傾斜した周面で反射面４４を形成する。文字板２４の裏面２５側に配置された基板２７上に、文字板２４の孔２３に対向する領域で回転軸３３を環状に取り巻くように該回転軸の近傍に３つのＬＥＤ３６を配置させ、該各ＬＥＤから出射された光を反射面４４で文字板２４の表面２１に向けて放射状に分散させる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に表示部が設けられ、回転軸の挿通を遊びをもって許す孔が形成された文字板と、
前記回転軸の前記文字板から突出する端部に固定される基部及び該基部から前記文字板の前記表面に沿って延び前記文字板の前記表示部を指し示す指針部を有する指針と、
前記文字板を照明するための複数の光源とを備える指針式メータであって、
前記各光源は、前記文字板の裏面側から前記回転軸と前記孔との間に向けて光を出射するように前記裏面側に配置されており、
前記指針の前記基部には、前記各光源から出射された光を前記文字板の前記表面に向けて扇状に拡散させる反射面が設けられていることを特徴とする指針式メータ。
【請求項２】
前記指針の前記基部は、前記文字板に近づく方向に向けて径が漸減する錐台形状を有し、該錐台形状の周面で前記反射面が形成され、前記各光源から出射された光を前記文字板の前記表面に放射状に分散させることを特徴とする請求項１に記載の指針式メータ。
【請求項３】
前記文字板は、その縁部が前記表面側へ向けて湾曲した皿状をなしており、前記縁部は反射面での反射により分散された光の照射を受けることを特徴とする請求項２に記載の指針式メータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両の走行速度等の測定値を表示するために用いるのに好適な指針式メータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、文字板に設けられた車両の走行速度等を示す文字及び目盛り等を文字板上を回動する指針で指し示すことにより、走行速度等の測定値を表示する指針式メータが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このような指針式メータ１では、図４に示すように、図示しない光透過性の文字及び目盛り等の表示部が設けられた文字板２の裏面側には、基板３が配置されている。基板３上には、文字板２の周方向に沿って多数の文字板用光源１１が互いに間隔をおいて配置されている。各文字板用光源１１から出射された光は、文字板２と基板３との間に配置された中ケース４に形成されたすり鉢状の収容部１２に設けられた反射面１３での反射により分散される。これにより、文字板２はその裏面側から直接に分散された光の照射を均等に受けることから、文字板２の表示部が均等に光る。
【０００４】
しかしながら、文字板２の表示部からの透過光だけでは文字板２の表面全体を照明することはできず、計器ムーブメント５の駆動により回動する回転軸８に固定された指針９の回動位置によっては指針９を容易に視認することができない。そこで、指針の視認性を高めるために、指針９を光透過性材料で成形し、各文字板用光源１１とは別に複数の指針用光源１４を設け、各光源１４から出射された光を指針９内に導き、指針９内で乱反射させることにより、指針９を光らせている。これにより、指針９の回動位置に係わらず指針９を容易に視認することができる。
【特許文献１】特許３２１１２２９号（第２−４頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の指針メータでは、基板上に文字板の周方向に沿って互いに間隔をおいて配置された多数の文字板用光源に加え、文字板上で指針を視認しやすくするための複数の指針用光源が不可欠であるため、照明に用いられる光源の数が多くなる。このため、部品点数が増加することから、製造コストの増大を招いてしまう。
【０００６】
また、光源の数の増加により基板上で光源のための実装範囲が広がることから、基板の外形寸法が大きくなる。これにより、文字板の外形寸法も大きくなってしまう。
【０００７】
さらに、各文字板用光源から出射された光を均等に文字板の裏面に照射させるために、反射面が設けられた収容部が不可欠であるため、収容部が形成された分、厚さ寸法が増大することから、指針式メータの薄型化が困難になる。
【０００８】
本発明の目的は、光源の数を減らすことができ且つ外形寸法の縮小化及び薄型化が可能な指針式メータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、表面に表示部が設けられ、回転軸の挿通を遊びをもって許す孔が形成された文字板と、前記回転軸の前記文字板から突出する端部に固定される基部及び該基部から前記文字板の前記表面に沿って延び前記文字板の前記表示部を指し示す指針部を有する指針と、前記文字板を照明するための複数の光源とを備える指針式メータであって、前記各光源は、前記文字板の裏面側から前記回転軸と前記孔との間に向けて光を出射するように前記裏面側に配置されており、前記指針の前記基部には、前記各光源から出射された光を前記文字板の前記表面に向けて扇状に拡散させる反射面が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の構成では、指針の基部に反射面を設け、複数の光源から出射された光を反射面で反射させることにより文字板の表面に向けて扇状に拡散させる。このため、各光源で広い領域を照明することができることから、従来のように文字板の周方向に沿って多数の光源を設けることなく従来に比べ少ない光源で文字板の表面を均等に照明することができる。また、文字板の表面全体が照明されることから、指針は回動位置に係わらず文字板上で視認可能となる。このため、指針を光らせるための光源を適宜不要とすることができることから、光源の数をさらに減らすことができる。従って、文字板を照明するための光源の数を減らすことができるため、製造コストの増加を抑制することができる。
【００１１】
また、文字板を照明するための光源の数を減らすことができることから、各光源を基板上に狭い範囲で実装することができる。これにより、基板の縮小が可能となるため、文字板の縮小が可能となることから、指針式メータの外形寸法の縮小化を図ることができる。
【００１２】
さらに、文字板を裏面から照明するための光源が不要になることから、光源を収容する収容部が不要となる。収容部を形成しない分、文字板と基板との間隔が狭くすることができる。これにより、指針式メータの厚さ寸法が薄くなるため、薄型化を図ることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記指針の前記基部は、前記文字板に近づく方向に向けて径が漸減する錐台形状を有し、該錐台形状の周面で前記反射面が形成され、前記各光源から出射された光を前記文字板の前記表面に放射状に分散させることを特徴とする。
【００１４】
請求項２に記載の構成では、反射面が円錐台又は角錐台のような錐台形状の周面で形成されているため、光源から照射された光は反射面で確実に放射状に広く分散される。これにより、各光源で確実に広い領域を照明することができることから、文字板を照明するための光源の数を減らすことが可能になる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記文字板は、その縁部が前記表面側へ向けて湾曲した皿状をなしており、前記縁部は反射面での反射により分散された光の照射を受けることを特徴とする。
【００１６】
請求項３に記載の構成では、文字板は、その縁部が表面側に向けて湾曲した皿状をなしている。文字板が平面である場合、反射面で反射された光は反射面から遠ざかるに従ってその明るさが弱まるため、文字板の縁部が暗くなってしまう。このため、例えば縁部に文字及び目盛りが設けられている場合、それらの視認性が低下してしまう虞がある。
【００１７】
これに対し、請求項３に記載の構成では縁部が湾曲しているため、縁部は反射面での反射により分散された光の照射を受ける。これにより、文字板が平面の場合に比べ縁部の明るさが強まることから、縁部に設けられた文字及び目盛りの視認性を高めることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、指針の基部に反射面を設け、複数の光源から照射された光を文字板の表面に向けて扇状に拡散させたため、各光源の照明範囲が広がることから、少ない光源で文字板の表面を均等に照明することができる。また、文字板上全体が照明されるため、指針を容易に視認することができることから、指針を光らせるための光源を適宜不要とすることができる。このため、更に光源の数を減らすことができる。従って、文字板用の光源の数を減らすことができることから、製造コストの増大を抑制することができる。
【００１９】
光源の数の減少により、基板上の光源のための実装範囲が狭くなるため、基板及び文字板を縮小することができることから、指針式メータの縮小化を図ることができる。また、光源を収容する従来のような収容部が不要となることから、収容部を形成しない分、指針式メータの薄型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明に係る指針式メータについて実施例に沿って説明する。
【実施例】
【００２１】
本実施例では、車両の走行速度を表示するための指針式メータに本発明を適用した例について説明する。
【００２２】
本発明に係る指針式メータ１０は、図示の例では、速度メータである。速度メータは、従来よく知られているように、文字板２４に設けられた車両の走行速度を示す目盛り２２ａ及び数字２２ｂを文字板２４上を回動する指針３３で指し示すことにより走行速度を表示する。
【００２３】
指針式メータ１０は、図１及び図２に示すように、表面２１に車両の走行速度を示す目盛り２２ａ、数字２２ｂ等の表示部２２が設けられ、中心部に後述する回転軸３０の挿通を遊びをもって許す大きさを有する孔２３が形成された円形の文字板２４を備える。該文字板は、図示しないが従来よく知られているように、一端が開放されたケースの開放端を横切って配置される。文字板２４の裏面２５側には、中心部に前記回転軸の挿通を許す挿通孔２６が形成された基板２７が前記ケース内に文字板２４に平行に配置されており、文字板２４と基板２７との間には中ケース２８が配置されている。基板２７の文字板２４側と反対側の面には、基板２７から走行速度を示す電気信号を受けることにより作動する計器ムーブメント２９が電気的に接続されている。該計器ムーブメントの出力軸である回転軸３０は、文字板２４の孔２３及び基板２７の挿通孔２６を挿通しており、文字板２４から突出したその端部３０ａには、指針３３が固定されている。計器ムーブメント２９の作動により、回転軸３０に固定された指針３３は、走行速度に応じた回動位置まで回動する。
【００２４】
本発明に係る指針メータ１０では、文字板２４は、円形の平面部３４と、該平面部の周縁に連なり指針３３側に向けて湾曲した縁部３５とを有し、全体で皿状をなす。湾曲した縁部３５に、図１に示すように、表示部２２の目盛り２２ａが設けられている。
【００２５】
基板２７には、文字板２４の孔２３に対向する領域で回転軸３３を環状に取り巻くように該回転軸の近傍に３つの光源３６が配置されている。このため、各光源３６は文字板２４の孔２３から露出する。これにより、各光源３６から出射された光は、文字板２４の裏面２５側から表面２１側に向けて文字板２４の孔２３と回転軸３０との間を通過する。図示の例では、各光源３６は消費電力の低減、省スペース等の観点から、ＬＥＤ３６で構成されている。
【００２６】
本具体例では、図２に示すように、中ケース２８の中心部に文字板２４に形成された孔２３の口径と同じ大きさの口径を有する孔３７が形成されており、両孔２３，３７が整合するように文字板２４がその平面部３４で固定されている。中ケース２８には、その孔３７の周縁部３７ａから基板２７に向けて延びる円筒形状の筒部３８が形成されている。筒部３８の内周面３８ｂは、筒部３８の内径が基板２７から文字板２４に向けて漸減するように先細り状に形成されている。また、基板２７側の端縁３８ａは、回転軸３０を中心にして各ＬＥＤ３６を囲むように基板２７に当接している。これにより、各ＬＥＤ３６から出射された光を効率よく中ケース２８の孔３７に向けて集めることができることから、文字板２４及び中ケース２８の両孔２３，３７と回転軸３０との間を通過する光の明るさを確実に強めることができる。
【００２７】
筒部３８の形成により、文字板２４及び基板２７は筒部３８の軸線方向の長さで規定される間隔をおいて互いに確実に平行になるように保持される。
【００２８】
回転軸３０と一体に回動する指針３３は、図２及び図３に示すように、回転軸３０に固定される円柱形状の基部３１と、該基部に連なり文字板２４の表面２１に沿って延びる細長い指針部３２とを有する。基部３１及び指針部３２は、一体に形成されている。
【００２９】
基部３１は、円柱部分４２と、該円柱部分の文字板２４側の端面４２ａに連なり該端面から文字板２４に近づく方向に向けて径が漸減する円錐台形状をなした円錐台部分４３とを有する。
【００３０】
円柱部分４２の径は、図１に示すように、文字板２４の孔２３を十分に覆うことができる大きさを有する。このため、円柱部分４２は、文字板２４の孔２３が表面２１側から見えないように孔２３を隠す目隠しとしての役割を果たす。
【００３１】
円錐台部分４３の傾斜した周面には、金属蒸着又は白色塗装等が施されている。このため、周面は該周面に照射された光を反射させる反射面４４を形成する。円錐台部分４３の文字板２４側の下端面４３ａには、図２及び図３に示すように、該下端面から文字板２４へ向けて突出する円柱形状の突出部４５が形成されている。該突出部には、その軸線方向に沿って結合孔４５ａが形成されており、該結合孔に回転軸３０の文字板２４から突出した端部３０ａが結合される。これにより、反射面４４が文字板２４の孔２３の上方に配置されるように指針３３は回転軸３０に固定されることから、文字板２４の孔２３を通過した各ＬＥＤ３６からの光は、確実に反射面４４に照射される。
【００３２】
指針部３２は、基部３１に連なり該基部から文字板２４の縁部３５に設けられた目盛り２２ａに向けて文字板２４に沿って延びている。このため、指針３３は、指針部３２で走行速度を示す目盛り２２ａ及び数字２２ｂを指し示す。
【００３３】
各ＬＥＤ３６から出射された光が反射面４４に照射されると、反射面４４に照射された光は、図２の矢印Ｂのように反射面４４から文字板２４の表面２１に向けて扇状に広く分散される。これにより、文字板２４はその表面２１側から均等に照明される。このとき、前記したように、文字板２４の目盛りが設けられた縁部３５が指針３３側へ向けて湾曲していることから、縁部３５は反射面４４で反射された光の照射を受ける。また、文字板２４上の指針３３は、文字板２４の照明により回動位置に係わらず視認可能となる。
【００３４】
本実施例によれば、前記したように、指針３３の基部３１に設けられた円錐台形状の円錐台部４３の周面で反射面４４が形成されているため、各ＬＥＤ３６から照射された光を反射面４４で文字板２４の表面２１に向けて確実に扇状に分散することができる。これにより、各ＬＥＤ３６で確実に広い領域を照明することができることから、従来のように文字板２４の周方向に沿って多数のＬＥＤを設けることなく、少ないＬＥＤで文字板２４の表面２１を均等に照明することができる。また、文字板２４の表面２１全体が照明されるため、指針３３をその回動位置に係わらず文字板２４上で視認することができる。このため、指針３３を光らせるためのＬＥＤを適宜不要とすることができることから、ＬＥＤの数をさらに減らすことができる。従って、文字板２４を照明するためのＬＥＤの数を減らすことができることから、製造コストの増加を抑制することができる。
【００３５】
また、前記したように、各ＬＥＤ３６が、基板２７上の文字板２４の孔２３に対向する領域で回転軸３３を環状に取り巻くように該回転軸の近傍に配置されていることから、各ＬＥＤ３６を基板２７上に狭い範囲で実装することができる。このため、基板２７の縮小が可能となる。これにより、文字板２４の径の縮小が可能となることから、指針式メータ１０の外形寸法の縮小化を図ることができる。
【００３６】
さらに、文字板２４を裏面２５から照明するための従来のＬＥＤが不要になるため、中ケース２８に各ＬＥＤを収容する収容部が不要になる。このため、前記したように、文字板２４と基板２７との間隔が中ケース２８の筒部３８の軸線方向の長さだけで規定されることから、収容部を形成しない分、文字板２４と基板２７との間隔が狭くなる。これにより、指針式メータ１０の薄型化を図ることができる。
【００３７】
また、文字板２４は、前記したように、その縁部３５が指針３３側に向けて湾曲した皿状をなしているため、縁部３５は反射面４４で分散された光の照射を受けることができる。これにより、文字板２４が平面の場合に比べ縁部３５の明るさが強まることから、縁部３５に設けられた目盛りの視認性を高めることができる。
【００３８】
本実施例では、指針３３の基部３１が指針部３２と一体成形された例を示したが、基部３１と指針部３２とを別部材として成形することができる。また、反射面４４は円錐台形状の周面で形成された例を示したが、これに代えて、多角錐台形状等の他の錐台形状の周面で形成することができる。
【００３９】
また、指針３３の視認性をより高めるために、指針３３を光透過性材料で成形し、指針３３に光を導く構造を設けることにより光らせることができる。また、文字板２４を照明するための光源を、ＬＥＤ３６に代えて白熱ランプ等の各種光源を用いることができる。
【００４０】
さらに、文字板２４に設けられた表示部２２の位置、又は文字板２４の外形寸法等に応じて、縁部３５が湾曲した文字板２４に代えて、平面の文字板２４を用いることができる。
【００４１】
中ケース２８に設けられた筒部３８の内周面３８ｂには、各ＬＥＤ３６から出射された光を中ケース２８の孔３７により効率よく集めるために、金属蒸着又は白色塗装等を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係る指針式メータを概略的に示した平面図である。
【図２】図１のII−II線に沿った本発明に係る指針式メータの縦断面図である。
【図３】本発明に係る反射面が形成された指針を概略的に示した斜視図である。
【図４】従来の指針式メータを概略的に示した縦断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
２１  表面
２２  表示部
３０  回転軸
２３  孔（文字板の孔）
２４  文字板
３０ａ  端部
３１  基部
３２  指針部
３３  指針
３６  光源（ＬＥＤ）
１０  指針式メータ
２５  裏面
４４  反射面
４３  錐台形状（円錐台部）
３５  縁部（文字板の縁部）
【図１】
2005106737.tif 000003
【図２】
2005106737.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005106737.tif 000006