(57)【要約】【課題】  ネットワークを構成する端末の退会や新規参加など、ネットワーク構成に変化が生じた場合にも、特定の端末などへの負荷を増大させず、また端末における消費電力を低減できる、無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法を提供する。【解決手段】ブロードキャストネットワークから退会しようとする端末ｉが、予約スロットで、「退会＆新規端末エントリポーリング信号」をブロードキャストする。ネットワークに新規参加しようとする端末Ｎ＋１は、「退会＆新規端末エントリポーリング信号」を受信し、ブロードキャストスロット中の端末ｉが予約したスロットｉで、端末ｉと新規エントリプロトコルに基づき、新規エントリ手続きを行う。その後、端末ｉがネットワークから退会する。【選択図】  図１
2005117179.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端末がネットワークに接続されると共に、各端末がネットワークを構成する他の端末に対して、データをブロードキャストする無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法であって、予約スロットとスロット数可変のデータ通信用のブロードキャストスロットで構成されるユニットを伝送単位として、当該ユニットを繰り返し、ネットワークに属する端末が他の端末に対してデータをブロードキャストする無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法において、
無線ネットワークを構成するＮ個の端末が、予約スロットにおいて、各端末に対して割り当てられた予約順序と時刻に基づきブロードキャストスロットの予約を行うステップと、
予約スロット終了後のブロードキャストスロットで、スロットを予約した端末が当該予約スロットでデータをブロードキャストし、他端末がブロードキャストされたデータを受信するステップと、
次ユニット以降にネットワークから退会する端末ｉ（１≦ｉ≦Ｎ）が、予約スロットの自端末の割り当て時刻に、退会予告信号をブロードキャストするステップと、
前記退会予告信号を受信した他端末は、次ユニットより、端末ｉがネットワークを構成しないものとして動作するステップと
を有することを特徴とする無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法。
【請求項２】
前記退会予告信号を受信した各端末が、次ユニットの予約スロットにおいて、退会した端末に割り当てられていた時間帯を削除し、その分だけ予約スロットの時間が短縮されるステップを
有することを特徴とする請求項１に記載の無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法。
【請求項３】
次ユニット以降にネットワークから退会する端末ｉ（１≦ｉ≦Ｎ）が、予約スロットの自端末の割り当て時刻に、自端末情報と、新規エントリＩＤ情報と、ブロードキャストスロット内の端末ｉが予約したスロットである新規端末エントリスロットの時刻情報とを含む、退会及び新規端末エントリポーリング予告信号をブロードキャストするステップと、
前記退会及び新規端末エントリポーリング予告信号を受信したネットワークを構成する他端末が、端末ｉが使用する次ブロードキャストスロットで、新規エントリポーリングが行われることを検知するステップと、
前記退会及び新規端末エントリポーリング予告信号を受信したネットワークに新規参加予定の新規端末Ｎ＋１は、新規端末エントリスロットの時刻情報に基づき、端末ｉが使用する次ブロードキャストスロットで、端末ｉと新規エントリプロトコルに基づき、新規エントリ手続きを行うステップと、
前記新規エントリした端末が、次予約スロットより、ネットワークを構成する端末として動作するステップと
を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法。
【請求項４】
前記新規エントリ手続きにおいて、
端末ｉが、自端末情報を含む新規エントリポーリング信号をブロードキャストするステップと、
ネットワークに新規参加する新規端末Ｎ＋１が、前記新規エントリポーリング信号を受信し、自端末情報を含むネットワークエントリ信号を、端末ｉに対して送信するステップと、
前記ネットワークエントリ信号を受信した端末ｉが、相手端末Ｎ＋１にネットワーク参加資格があることを確認後、新規端末情報と、ネットワーク参加端末情報と、次回予約スロット時刻情報とを含む、確認応答信号ＡＣＫ１を端末Ｎ＋１に対し送信するステップと、
前記確認応答信号ＡＣＫ１を受信した端末Ｎ＋１が、新規エントリ完了信号ＡＣＫ２を端末ｉに送信し、新規エントリ手続きを完了するステップと
を有することを特徴とする請求項３に記載の無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法。
【請求項５】
前記予約スロットとブロードキャストスロットの間に拡張予約スロットを追加するステップと、
ネットワークに新規参加予定の新規端末Ｎ＋１が、予約スロットにおいて、拡張予約スロット時刻情報を含む、スロット予約信号を受信するステップと、
新規エントリする端末Ｎ＋１が、前記拡張予約スロットにおいて、新規エントリ信号と、ブロードキャストスロットの予約信号とをブロードキャストするステップと、
前記端末Ｎ＋１が拡張予約スロットでブロードキャストした信号を受信したネットワークの各端末は、次ユニットの予約スロット時間を、新規エントリ端末Ｎ＋１がスロット予約できる分だけ延長するステップと
を有することを特徴とする請求項１また請求項２に記載の無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池電源で動作し携帯して移動することが可能であり、無線ＬＡＮ通信等の無線データ通信を行う携帯情報端末等について、これらの携帯情報端末等の複数の端末が、ネットワークを構成して無線データ通信を行う際の、無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来例では、端末間通信において、ひとつの基地局、または特定の端末が通信を制御する場合、ひとつの基地局、または特定の端末は、他端末の予約メッセージを受信し、メッセージ内情報により、当該端末のＩＤおよび受信端末のＩＤを認知する。また、基地局または特定の端末は、この２つの端末をひとつの組とし、当該組に対し、通信フレームのスロットを割り当て、当該組に属する端末は、割り当てられたスロットの時刻に通信を行う（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特表２００２−５３１００２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前述した従来例においては、通信制御を特定の端末が行う場合、当該特定端末は、予約メッセージを定期的に受信する必要があり、また、スロット割り当てのための演算を行い、スロット割り当て情報を、通信する端末の組に送信する必要があった。特に、ネットワークを構成する端末の退会や新規参加など、ネットワーク構成に変化が生じた場合には、特定の端末における通信制御のための処理負荷がさらに増大することになる。このように、通信制御を行う特定の端末では、スロット割り当てのための演算による処理負荷の増大、ならびに送信処理のための消費電力が増大するという問題があった。
【０００４】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、携帯情報端末等の複数の端末がネットワークを構成して無線データ通信を行う際に、従来のような、特定の端末が通信予約毎にスロット割り当ての演算を行う必要がなく、また、特に、ネットワークを構成する端末の退会や新規参加など、ネットワーク構成に変化が生じた場合にも、特定の端末への処理負荷を増大させることなく、また、端末における消費電力の低減を図ることができる、無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法は、複数の端末がネットワークに接続されると共に、各端末がネットワークを構成する他の端末に対して、データをブロードキャストする無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法であって、予約スロットとスロット数可変のデータ通信用のブロードキャストスロットで構成されるユニットを伝送単位として、当該ユニットを繰り返し、ネットワークに属する端末が他の端末に対してデータをブロードキャストする無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法において、無線ネットワークを構成するＮ個の端末が、予約スロットにおいて、各端末に対して割り当てられた予約順序と時刻に基づきブロードキャストスロットの予約を行うステップと、予約スロット終了後のブロードキャストスロットで、スロットを予約した端末が当該予約スロットでデータをブロードキャストし、他端末がブロードキャストされたデータを受信するステップと、次ユニット以降にネットワークから退会する端末ｉ（１≦ｉ≦Ｎ）が、予約スロットの自端末の割り当て時刻に、退会予告信号をブロードキャストするステップと、前記退会予告信号を受信した他端末は、次ユニットより、端末ｉがネットワークを構成しないものとして動作するステップとを有することを特徴とする。
これにより、ネットワークから端末が退会する場合の処理は、退会する端末が退会予告信号をブロードキャストするだけであり、特定のネットワーク端末が、予約スロット、ブロードキャストのためのスロットの再割り当てのための演算、ならびに再割り当て情報のブロードキャストなどを行う必要がない。したがって、ネットワークからの端末の退会時において、従来のような特定の制御端末によるスロット割り当ての演算の必要がなく、処理負荷の低減と、消費電力の大幅な低減が実現できる。
【０００６】
また、本発明の無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法は、前記退会予告信号を受信した各端末が、次ユニットの予約スロットにおいて、退会した端末に割り当てられていた時間帯を削除し、その分だけ予約スロットの時間が短縮されるステップを有することを特徴とする。
これにより、既にネットワークに参加している端末は、予約スロットで、退会予告信号を受信し、自立的に予約スロットの長さや予約順番などを演算により把握する。したがって、従来のような、特定の端末によるスロット割り当て演算の必要がなく、処理負荷の低減と、消費電力の大幅な低減が実現できる。
【０００７】
また、本発明の無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法は、次ユニット以降にネットワークから退会する端末ｉ（１≦ｉ≦Ｎ）が、予約スロットの自端末の割り当て時刻に、自端末情報と、新規エントリＩＤ情報と、ブロードキャストスロット内の端末ｉが予約したスロットである新規端末エントリスロットの時刻情報とを含む、退会及び新規端末エントリポーリング予告信号をブロードキャストするステップと、前記退会及び新規端末エントリポーリング予告信号を受信したネットワークを構成する他端末が、端末ｉが使用する次ブロードキャストスロットで、新規エントリポーリングが行われることを検知するステップと、前記退会及び新規端末エントリポーリング予告信号を受信したネットワークに新規参加予定の新規端末Ｎ＋１は、新規端末エントリスロットの時刻情報に基づき、端末ｉが使用する次ブロードキャストスロットで、端末ｉと新規エントリプロトコルに基づき、新規エントリ手続きを行うステップと、前記新規エントリした端末が、次予約スロットより、ネットワークを構成する端末として動作するステップとを有することを特徴とする。
これにより、ネットワークからの端末の退会および新規端末がネットワークへ参加する場合の処理は、特定のネットワーク端末が、予約スロット、ブロードキャストのためのスロットの再割り当てのための演算、ならびに再割り当て情報のブロードキャストなどを行う必要がない。したがって、従来のような、特定の端末によるスロット割り当てのための演算の必要がなく、処理負荷の低減と、消費電力の大幅な低減が実現できる。
【０００８】
また、本発明の無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法は、前記新規エントリ手続きにおいて、端末ｉが、自端末情報を含む新規エントリポーリング信号をブロードキャストするステップと、ネットワークに新規参加する新規端末Ｎ＋１が、前記新規エントリポーリング信号を受信し、自端末情報を含むネットワークエントリ信号を、端末ｉに対して送信するステップと、前記ネットワークエントリ信号を受信した端末ｉが、相手端末Ｎ＋１にネットワーク参加資格があることを確認後、新規端末情報と、ネットワーク参加端末情報と、次回予約スロット時刻情報とを含む、確認応答信号ＡＣＫ１を端末Ｎ＋１に対し送信するステップと、前記確認応答信号ＡＣＫ１を受信した端末Ｎ＋１が、新規エントリ完了信号ＡＣＫ２を端末ｉに送信し、新規エントリ手続きを完了するステップとを有することを特徴とする。
これにより、ブロードキャストスロットを利用して、効率的かつ簡単に新規エントリ手続きを行うことができる。
【０００９】
また、本発明の無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法は、前記予約スロットとブロードキャストスロットの間に拡張予約スロットを追加するステップと、ネットワークに新規参加予定の新規端末Ｎ＋１が、予約スロットにおいて、拡張予約スロット時刻情報を含む、スロット予約信号を受信するステップと、新規エントリする端末Ｎ＋１が、前記拡張予約スロットにおいて、新規エントリ信号と、ブロードキャストスロットの予約信号とをブロードキャストするステップと、前記端末Ｎ＋１が拡張予約スロットでブロードキャストした信号を受信したネットワークの各端末は、次ユニットの予約スロット時間を、新規エントリ端末Ｎ＋１がスロット予約できる分だけ延長するステップとを有することを特徴とする。
これにより、既にネットワークに参加している端末は、拡張予約スロットで、新規エントリ信号を受信し、各端末は、予約スロットの長さや予約順番を、自立的に演算により把握する。したがって、従来のような、特定の端末によるスロット割り当て演算を行う必要がなく、処理負荷の低減と、消費電力の大幅な低減が実現できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法においては、次ユニットよりネットワークから退会する端末ｉ(１≦ｉ≦Ｎ)は、予約スロットの自端末の割り当て時刻に、自端末ＩＤ情報を含む退会信号をブロードキャストして、次ユニットよりネットワークを退会する。
これにより、ネットワークから端末が退会する場合の処理は、退会する端末が退会予告信号をブロードキャストするだけであり、特定のネットワーク端末が、予約スロット、ブロードキャストのためのスロットの再割り当てのための演算、ならびに再割り当て情報のブロードキャストなどを行う必要がない。したがって、ネットワークからの端末の退会時において、従来のような特定の制御端末によるスロット割り当ての演算の必要がなく、処理負荷の低減と、消費電力の大幅な低減が実現できる。
【００１１】
また、本発明の無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法においては、ブロードキャストされた退会予告信号を受信した各端末が、次ユニットの予告スロットにおいて、退会した端末に割り当てられていた時間帯を削除し、その分だけ予告スロットの時間が短縮される。
これにより、既にネットワークに参加している端末は、予約スロットで、退会予告信号を受信し、自立的に予約スロットの長さや予約順番などを演算により把握する。したがって、従来のような、特定の端末によるスロット割り当て演算の必要がなく、処理負荷の低減と、消費電力の大幅な低減が実現できる。
【００１２】
また、本発明の無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法においては、ネットワークから退会する端末ｉ（１≦ｉ≦Ｎ）が、予約スロットで、自端末情報と、新規エントリＩＤ情報と、新規端末エントリスロットの時刻情報とを含む「退会及び新規端末エントリポーリング予告信号」をブロードキャストし、この「退会及び新規端末エントリポーリング予告信号」を受信した端末であり、ネットワークに新規参加予定の新規端末Ｎ＋１は、端末ｉが使用する次ブロードキャストスロットで、新規エントリプロトコルに基づき、端末ｉと新規端末エントリ手続きを行う。
これにより、ネットワークからの端末の退会および新規端末がネットワークへ参加する場合の処理は、特定のネットワーク端末が、予約スロット、ブロードキャストのためのスロットの再割り当てのための演算、ならびに再割り当て情報のブロードキャストなどを行う必要がない。したがって、従来のような、特定の端末によるスロット割り当てのための演算の必要がなく、処理負荷の低減と、消費電力の大幅な低減が実現できる。
【００１３】
また、本発明の無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法においては、ネットワークへの新規端末のエントリ手続きとして、端末ｉが、自端末情報を含む新規エントリポーリング信号をブロードキャストし、ネットワークに新規参加する新規端末Ｎ＋１は、端末ｉから新規エントリポーリング信号を受信し、自端末情報を含むネットワークエントリ信号を端末ｉに対して送信する。ネットワークエントリ信号を受信した端末ｉは、相手端末のネットワーク参加資格を確認後、新規端末情報と、ネットワーク参加端末情報と、次回予約スロット情報とを含む「確認応答信号ＡＣＫ１」を端末Ｎ＋１に対し送信する。端末ｉから確認応答信号ＡＣＫ１を受信した端末Ｎ＋１は、端末ｉに「新規エントリ完了信号ＡＣＫ２」を送信し、新規エントリ手続きが完了する。
これにより、ブロードキャストスロットを利用して、効率的かつ簡単に新規エントリ手続きを行うことができる。
【００１４】
また、本発明の無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法においては、予約スロットとスロット数可変のデータ通信スロットの間に拡張予約スロットを設け、新規にネットワークに加入する端末Ｎ＋１は、前記拡張予約スロットにおいて、新規エントリ情報とブロードキャストスロットの予約信号をブロードキャストする。そして、端末Ｎ＋１からの新規エントリ信号を受信した各端末は、次予約スロット時間を、新規エントリ端末Ｎ＋１の分だけ延長する。
これにより、既にネットワークに参加している端末は、拡張予約スロットで、新規エントリ信号を受信し、各端末は、予約スロットの長さや予約順番を、自立的に演算により把握する。したがって、従来のような、特定の端末によるスロット割り当て演算を行う必要がなく、処理負荷の低減と、消費電力の大幅な低減が実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１６】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法の第１の実施の形態における端末の動作を示すタイミングチャートである。
【００１７】
図１に示すタイミングチャートは、図１２の無線端末ブロードキャスト通信システムの構成例を示す図のように、端末１、端末２、端末３、…端末ｉ、…端末Ｎから構成されるブロードキャストネットワーク（本明細書では、単に「ネットワーク」ともいう）１００において、ある端末ｉがブロードキャストネットワーク１００から退会し、端末Ｎ＋１が新たにネットワーク１００に新規エントリする例を示したものである。なお、端末１、端末２、端末３、…端末Ｎ＋１は、携帯情報端末（携帯電話機などの携帯無線通信端末）などである。
【００１８】
また、図１において、データ伝送の単位となるユニットは、「ブロードキャスト予約スロット＋ブロードキャストスロット」から構成され、「ブロードキャストスロット」は、データ通信用のスロットであり、端末はこのブロードキャストスロットで、データをブロードキャスト（送信）する。
【００１９】
また、「ブロードキャスト予約スロット（本明細書では、単に「予約スロット」ともいう）」は、端末がデータをブロードキャストするブロードキャストスロット（データ通信用のスロット）を予約するためのスロットであり、予約スロットにおける予約順序（及び割り当て時刻）はネットワークにエントリされている端末ＩＤに基づき、各端末ごとに決められている。
【００２０】
例えば、図１中の予約スロット内で、ａ１で示す信号のタイミング（時刻）が端末１に割り当てられており、ａ２で示す信号のタイミング（時刻）が端末２に割り当てられており、ａｉで示す信号のタイミング（時刻）が端末ｉに割り当てられており、各端末は予約スロット内の自身に割り当てられた順序とタイミング（時刻）に従い、ブロードキャストスロット予約信号（本明細書では、単に「スロット予約信号」ともいう）を送信してスロットの予約を行う。なお、予約スロット内でスロット予約信号を送信しない端末は、予約スロットで他端末のスロット予約信号を受信し続ける。
【００２１】
このようにして、ブロードキャストスロットにおいてデータをブロードキャストする予定の端末は、予約スロット中の自身に割り当てられたタイミング（時刻）で自己ＩＤ、相手端末情報を含む、ブロードキャストスロット予約信号を送信し、ブロードキャストスロット中の予約したスロットで、データをブロードキャストする。
【００２２】
例えば、端末１は、ブロードキャストスロットのスロット１でデータをブロードキャストし、端末２が受信する。なお、端末ｉは、スロット１では、データの送受信を行わないので、端末における必要最小限の機能部にのみに電源供給が行われるパワーダウン状態に遷移し、消費電力を低減する。また、スロット２では、端末２がデータをブロードキャストし、端末１と端末ｉが受信する。また、スロットｉでは、端末１と端末２はデータの送受信を行わないのでパワーダウン状態に遷移する。
【００２３】
以上説明したようなユニットの構成の基での、本発明によるネットワークからの端末の退会及び、端末の新規参加（新規エントリ）の手順について説明する。
まず、ネットワークから退会しようとする端末ｉが、予約スロットの自端末に割り当てられた予約時刻に、「退会（退会宣言信号）＆新規退会エントリポーリング予告信号（図１のａｉで示す信号）」をブロードキャストする。「退会＆新規退会エントリポーリング予告信号」には、端末ｉの自端末情報、退会宣言、新規端末エントリスロット情報などが含まれる。
【００２４】
「退会＆新規退会エントリポーリング予告信号ａｉ」を受信したネットワークを構成する他端末は、端末ｉがネットワークから退会すること、および端末ｉの予約したブロードキャストスロットのスロットｉで、新規エントリ手続きが行われることを検知する。また、各端末では、次予約スロットから、予約スロット内の端末ｉの割り当て分を削除すると共に、予約順番の変更を行う。
【００２５】
また、端末ｉの「退会＆新規退会エントリポーリング予告信号」を受信した端末であり、いまだネットワークを構成しておらず、ネットワークに新規エントリ予定の新規端末Ｎ＋１は、「退会＆新規退会エントリポーリング予告信号」に含まれる新規端末エントリスロットの時刻情報に基づき、端末ｉが使用する次ブロードキャストスロット（図１中のｂ１で示す新規端末エントリスロット）で、端末ｉと新規エントリプロトコルに基づき、新規エントリ手続きを行う。新規エントリ手続きが完了すると、端末Ｎ＋１は、次予約スロットより、端末ｉに代わりネットワークを構成する端末として動作し、新規入会信号とブロードキャストスロットの予約信号をブロードキャストする（図１のａｎ＋１で示す信号）。
【００２６】
また、図２は、本発明の第１の実施の形態における端末の退会と新規エントリ手順を示す状態遷移図であり、以下、図２を参照して、その手順について説明する。
【００２７】
まず、最初にブロードキャストスロット予約スロットが開始され（状態１）、端末ｉは、予約スロット中の端末ｉに割り当てられた予約該当時刻に、「退会＆新規退会エントリポーリング予告信号」をブロードキャストする（状態２）。
【００２８】
予約スロットが終了すると（状態３）、ブロードキャストスロット中の端末ｉの該当スロット（新規端末エントリスロット）中で、新規端末Ｎ＋１がエントリを行う新規エントリ手続きが行われ（状態４）、端末ｉが退会する。
【００２９】
新規端末エントリスロットが終了し（状態５）、さらにブロードキャストスロットの全スロットが終了（ユニットの終了）すると（状態６）、次の（新規の）ブロードキャスト予約スロットがスタートする（状態７）。これにより、ネットワーク構成メンバが、「１、２、…、ｉ−１、ｉ、ｉ＋１、Ｎ」から「１、２、…、ｉ−１、ｉ＋１、Ｎ、Ｎ＋１」に変化する。
【００３０】
また、図３は、新規エントリプロトコルについて説明するための図であり、図１に示すブロードキャストスロットのスロットｉ（新規端末エントリスロット）における新規エントリ手続きの処理手順を示したものである。
【００３１】
図３において、最初に、端末ｉから「新規エントリポーリング信号ｃ１」がブロードキャストされる。この「新規エントリポーリング信号ｃ１」には、新規エントリポーリング情報、自端末情報、ブロードキャストネットワークエントリ時間帯情報等が含まれている。
【００３２】
次に、ブロードキャストネットワークエントリ時間に移り、ネットワークにエントリしようとする端末Ｎ＋１は、「ブロードキャストネットワークエントリ信号ｃ２」を端末ｉに送信する。この、「ブロードキャストネットワークエントリ信号ｃ２」には、自端末情報、新規エントリ宣言情報が含まれる。
【００３３】
端末ｉは、端末Ｎ＋１からの「ブロードキャストネットワークエントリ信号ｃ２」を受信すると「確認応答信号ＡＣＫ１」を端末Ｎ＋１に送信する。この「確認応答信号ＡＣＫ１」には、新規エントリ応答信号、認証完了情報、ネットワーク全端末情報、次予告スロット時刻情報などが含まれる。
【００３４】
また、端末Ｎ＋１は、端末ｉからの「確認応答信号ＡＣＫ１」を受信すると、これに応答して、「新規エントリ完了信号ＡＣＫ２」を端末ｉに送信して、新規エントリ手続きが完了する。この「新規エントリ完了信号ＡＣＫ２」には、新規エントリ完了信号、ネットワーク全端末情報、次予告スロット時刻情報などが含まれる。
【００３５】
また、図４は、第１の実施の形態における退会手順を示すフローチャートである。以下、図４を参照して、その手順について説明する。まず、ブロードキャスト予約スロットが開始されると（ステップＳ１０１）、各端末では、予約時間を計時する予約タイマーをスタートする（ステップＳ１０２）。
【００３６】
各端末では、予約スロットにおける時間の進行とともに、自身に割り当てられた該当予約時間が到来したかどうかを判定し（ステップＳ１０３）、自身に割り当てられた該当予約時間でない場合は、他端末がブロードキャストするスロット予約信号を受信する（ステップＳ１０４）。予約スロット内の自端末に割り当てられた該当予約時間である場合には、自端末が退会予定があるかどうかを判定し（ステップＳ１０５）、退会する場合には、退会信号を送信する（ステップＳ１０６）。
【００３７】
その後、予約タイマーが計時を終了し（ステップＳ１０７）、予約スロットが終了すると、各端末はブロードキャストでの割り当て時刻を演算する。
【００３８】
また、図５は、ブロードキャストスロットにおける端末の退会と新規エントリの処理手順を示すフローチャートであり、以下、図５を参照して、その処理手順について説明する。
【００３９】
ブロードキャストスロットが開始されると（ステップＳ２０１）、各端末では、ブロードキャストスロットの時刻を計時するブロードキャストタイマーをスタートさせる（ステップＳ２０２）。それから、ブロードキャストスロットにおいて、スロット１から順番に各スロットＫが開始される（ステップＳ２０３）。
【００４０】
新規エントリしようとする端末Ｎ＋１では、各スロットＫについて、当該スロットＫが「新規端末エントリスロット」であるかどうかを判定する（ステップＳ２０４）。スロットＫが「新規端末エントリスロット」でない場合は、該当スロットＫが自端末がデータを受信するスロットであるかどうかを判定する（ステップＳ２０６）、データを受信するスロットであると判定した場合は、データを受信し（ステップＳ２０７）。データを受信しないスロット場合はパワーダウン状態に遷移する（ステップＳ２０８）。 
【００４１】
また、新規エントリしようとする端末Ｎ＋１は、ステップＳ２０４において、スロットＫが新規端末エントリスロットであると判定した場合は、新規エントリ手続きを行う（ステップＳ２０５）。
【００４２】
その後、各スロットＫが進行し、最終スロットも終了し、ブロードキャストタイマーが終了する（ステップＳ２０９、Ｓ２１０、Ｓ２１１）。ブロードキャストタイマーが終了し、ブロードキャストスロットが終了すると、退会予定の端末ｉが退会する（ステップＳ２１３）。
【００４３】
また、図６は、新規端末のエントリ手順を示すフローチャートであり、以下、図６を参照して、その処理手順について説明する。
【００４４】
まず、新規エントリする端末は、予約スロットにおける「退会（退会宣言信号）＆新規端末エントリポーリング予告信号」を受信し（ステップＳ３０１）、ブロードキャストスロット（データ通信用のスロット）における「新規端末エントリスロット」の開始時刻を検知し（ステップＳ３０２）、新規端末エントリタイマーをスタートさせる（ステップＳ３０３）。また、「新規端末エントリスロット」が開始されるまでパワーダウン状態に遷移する（ステップＳ３０４、Ｓ３０５、Ｓ３０６、Ｓ３０７）。これにより、消費電力を低減する。
【００４５】
その後、ブロードキャストスロットの「新規端末エントリスロット」が開始されると（ステップＳ３０６）、新規端末エントリ手続きを行う（ステップＳ３０８）。新規端末エントリスロットが終了すると（ステップＳ３０９）、その後、再びパワーダウン状態に遷移する（ステップＳ３１０）。 これにより、消費電力を低減する。
【００４６】
その後、ブロードキャストスロットの全スロットが終了し（ステップＳ３１１）、新規端末エントリタイマーの計時が終了し（ステップＳ３１２）、ブロードキャストスロットが終了すると、新規の予約スロットが開始される（ステップＳ３１３）。
【００４７】
また、図７は、予約スロットの構成の変化例を示す図であり、「端末ｉの退会、および新規端末Ｎ＋１の新規エントリ」が行われる前後の予約スロットの構成の変化を示したものである。
【００４８】
図７（ａ）は、「端末ｉの退会、および新規端末Ｎ＋１の新規エントリ」が行われる前の予約スロットの構成例であり、予約スロットは、「端末１、端末２、…、端末ｉ−１、端末ｉ、端末ｉ＋１、…、端末Ｎ」に順番に割り当てられ、ネットワークから退会しようとする端末ｉが自端末割り当てられた時刻に、「退会（退会宣言信号）＆新規端末エントリポーリング予告信号ｄ１」をブロードキャストする。
【００４９】
図７（ｂ）は、「端末ｉの退会、および新規端末Ｎ＋１の新規エントリ」が行われた後の予約スロットの構成例であり、予約スロットは、「端末１、端末２、…、端末ｉ−１、端末ｉ＋１、…、端末Ｎ、端末Ｎ＋１」に順番に割り当てられ、端末ｉが削除され、端末Ｎ＋１が新たに追加されている。また、新規エントリ端末Ｎ＋１は、この予約スロットで、新規入会宣言及び予約信号ｄ２をブロードキャストする。
【００５０】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
図８は、本発明の第２の実施の形態における端末の動作を示すタイミングチャートであり、第１の実施の形態ではブロードキャストスロットの新規端末エントリスロットで、新規端末のエントリ手続きを行う例であったが、第２の実施の形態では拡張予約スロットを使用する場合の例である。
【００５１】
図８において、データ伝送の単位となるユニットは、「予約スロット」＋「拡張予約スロット（新規加入がある場合）」＋「ブロードキャストスロット」から構成される。ユニット中の、予約スロットは、ブロードキャストスロット（データ通信用のスロット）を予約するためのスロットである。拡張予約スロットは、新規にネットワークに加入（エントリ）した端末が最初にブロードキャストスロットの予約を行うスロットである。ブロードキャストスロットは、スロット数可変であり、端末がデータをブロードキャストするためのスロットである。
【００５２】
また、予約スロットにおいては、ネットワークにエントリされている端末ＩＤ（識別情報）に基づき、あらかじめ端末ごとに、予約順序と割り当て時間（時刻）が与えられて決定されている。例えば、図８中の予約スロット内で、ｅ１で示す信号のタイミング（時刻）が端末１に割り当てられており、ｅ２で示す信号のタイミング（時刻）が端末２に割り当てられており、ｅｉで示す信号のタイミング（時刻）が端末ｉに割り当てられており、各端末は予約スロット内の自身に割り当てられたタイミング（時刻）で、ブロードキャストスロット（データ通信用のスロット）の予約を行う。すなわち、ブロードキャストスロットでデータをブロードキャストする予定の端末は、自端末情報と相手端末情報を含むスロット予約信号を送信する。なお、予約スロット内で送信（予約）しない端末は、予約スロットで他端末のスロット予約信号を受信し続ける。
【００５３】
以上説明したようなユニットの構成の基で、端末ｉがネットワークから退会する場合、予約スロット内の自端末に割り当てられた時間（時刻）に、自端末ＩＤ情報を含む退会信号をブロードキャストする（図８のｅｉで示す信号）。これにより、端末ｉは、次ユニットよりネットワークから退会することができる。なお、次ユニットの予約スロットの時間は、退会した端末ｉの分だけ短く設定され、次ユニットの予約スロットにおける予約順位は、退会した端末ｉの分だけ変化する。
【００５４】
次に、端末Ｎ＋１がネットワークに新規エントリ（参加）する例について説明する。新規にネットワークに加入する端末Ｎ＋１は、予めネットワークの信号の受信を開始しており、拡張予約スロットにおいて、自己ＩＤ情報と次スロット予約情報を含む新規エントリ信号をブロードキャストする（図８のｅｎ＋１で示す信号）、この新規エントリ信号が他の端末に検知され、端末Ｎ＋１がネットワーク端末として送受信の相手端末として認知される。また、次ユニットからは、予約スロットにおいて、端末Ｎ＋１を加えた予約順位（及び割り当て時刻）が決定され、該端末Ｎ＋１が、予約スロットにおいて、ブロードキャストスロットを予約することが可能になる。
【００５５】
また、図９は、第２の実施の形態における新規端末エントリの手順を示すフローチャートである。以下、図９参照して、その手順について説明する。
【００５６】
まず、新規エントリ手続きを行おうとする端末Ｎ＋１は、予約スロットにおいて、端末ｉの退会信号を受信し、拡張予告スロットの開始時刻を検知する（ステップＳ４０１）。また、新規端末エントリタイマーをスタートする（ステップＳ４０２）。その後、パワーダウン状態に遷移し（ステップＳ４０３）、拡張予約スロットの到来を待つ（ステップＳ４０４）。これにより、消費電力を低減する。
【００５７】
拡張予約スロットが開始されると、端末Ｎ＋１は、新規エントリ信号をブロードキャストする（ステップＳ４０５）。そして、またパワーダウン状態に遷移する（ステップＳ４０６）。その後、拡張予約スロットが終了し（ステップＳ４０７）、新規端末エントリタイマーの計時が終了し（ステップＳ４０８）、ブロードキャストスロット（データ通信用のスロット）が開始される（ステップＳ４０９）。
【００５８】
また、図１０は、第２の実施の形態における予約スロットの構成の変化例を示す図であり、「端末ｉの退会、および新規端末Ｎ＋１のエントリ」が行われる前後の予約スロットの構成の変化を示したものである。
【００５９】
図１０（ａ）は、「端末ｉの退会、および新規端末Ｎ＋１のエントリ」が行われる前の予約スロットの構成例であり、予約スロットは、「端末１、端末２、…、端末ｉ−１、端末ｉ、端末ｉ＋１、…、端末Ｎ」に順番に割り当てられ、ネットワークから退会しようとする端末ｉが自端末に割り当てられた時刻に、「退会信号ｇ１」をブロードキャストする。また。拡張予約スロットが追加され、新規端末Ｎ＋１は、この拡張予約スロットで「新規エントリ信号ｇ２」をブロードキャストする。
【００６０】
図１０（ｂ）は、「端末ｉの退会、および新規端末Ｎ＋１のエントリ」が行われた後の予約スロットの構成例であり、予約スロットは、「端末１、端末２、…、端末ｉ−１、端末ｉ＋１、…、端末Ｎ、端末Ｎ＋１」に順番に割り当てられ、端末ｉが削除され、端末Ｎ＋１が新たに追加されている。
【００６１】
また、図１１は、本発明の無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法を用いた無線データ通信システムに使用される端末の構成例を示す図である。この端末は、上述した本発明の第１の実施の形態および第２の実施の形態を実施するために使用される端末であり、携帯情報端末（携帯電話機などの携帯無線通信端末）などの例である。図１１において、端末１０は、無線部１１と、無線信号処理部１２と、中央処理部１３と、表示部１４と、音声入出力部１５と、操作部１６と、記憶部１７を有している。
【００６２】
無線部１１は、他の端末からの無線電波を受信し、受信無線信号に変換して、無線信号処理部１２に出力する。また、無線信号処理部１２から入力された、送信無線信号を無線電波に変換して他の端末に送信する。また、無線部１１では、パワーダウンを指示するパワーダウン信号が無線信号処理部１２から入力されるとき、無線電波の送受信を停止し、無線部１１の消費電力を低減する。
【００６３】
無線信号処理部１２は、無線信号に対する処理を行うとともに、中央処理部１３が入出力するデータ信号を無線部１１が入出力する無線データ信号に変換する。また、無線通信の状態に応じて、パワーダウン信号を生成し、無線部１１のパワーダウンを行う。
【００６４】
中央処理部１３は、端末１０が携帯情報端末として機能するために必要な各種の処理を行う他、無線信号処理部１２と連携して、第１の実施の形態および第２の実施形態で説明した機能を達成するための処理を行う。表示部１４は画像情報を表示する機能を有する。音声入出力部１５は、音声情報の入出力機能を有する。操作部１６は、テンキーや方向キーなどであり、端末１０を操作するための機能を有する。記憶部１７には、端末１０の機能を実現するために必要なプログラムやデータなどが記憶される。
【００６５】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法、および本発明の無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法に使用される端末は、上述の図示例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
以上説明したように、本発明においては、端末間でブロードキャストネットワークを構築してデータをブロードキャストする場合に、ネットワークを構成する端末のネットワークからの退会や、新規端末のネットワークへの参加など、ネットワーク構成に変化が生じた場合にも、特定の端末などへの処理負荷を増大させることがなく、また、端末における消費電力の低減を図れる。
【００６７】
従って、本発明は、無線ＬＡＮ通信等の無線データ通信を行う携帯情報端末等が、ネットワークを構成して無線データ通信を行う際の、無線端末ブロードキャストネットワーク通信方法等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】第１の実施の形態における端末の動作を示すタイミングチャート
【図２】第１の実施の形態における端末の退会と新規エントリ手順を示す状態遷移図
【図３】第１の実施の形態における新規エントリプロトコルについて説明するための図
【図４】第１の実施の形態における退会手順を示すフローチャート
【図５】第１の実施の形態におけるブロードキャストスロットでの端末の退会と新規エントリの処理手順を示すフローチャート
【図６】第１の実施の形態における新規端末のエントリ手順を示すフローチャート
【図７】第１の実施の形態における予約スロットの構成の変化例を示す図
【図８】第２の実施の形態における端末の動作を示すタイミングチャート
【図９】第２の実施の形態における新規端末エントリの手順を示すフローチャート
【図１０】第２の実施の形態における予約スロットの構成の変化例を示す図
【図１１】端末の構成例を示す図
【図１２】本発明による無線データ通信システムの構成例を示す図
【符号の説明】
【００６９】
ａ１、ａ２  スロット予約信号
ａｉ  退会＆新規端末エントリポーリング予告信号
ａｎ＋１  新規入会＋予約信号
ｂ１  新規端末エントリスロット
ｃ１  新規エントリポーリング信号
ｃ２  ブロードキャストネットワークエントリ信号
ＡＣＫ１  確認応答信号
ＡＣＫ２  新規エントリ完了信号
ｄ１  退会＆新規端末エントリポーリング予告信号
ｄ２  新規入会＋予約信号
ｅ１、ｅ２  スロット予約信号
ｅｉ、ｇ１  退会信号
ｅｎ＋１、ｇ２  新規エントリ信号
１０  端末
１１  無線部
１２  無線信号処理部
１３  中央処理部
１４  表示部
１５  音声入出力部
１６  操作部
１７  記憶部
１００  ブロードキャストネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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