(57)【要約】【課題】移動性を維持しつつユーザが端末から容易にアクセスが可能なアダプタ装置を提供すること。【解決手段】アダプタ装置１０は、電話網に接続されたアダプタ装置であって、アダプタ装置１０のＩＰアドレスを要求する要求信号を、通信端末２０から移動体通信ネットワーク３０Ａ及びＰＨＳネットワーク３０Ｃを介して受信する要求受信部１０１と、要求信号に応じて、ＩＰネットワーク３０Ｂに対して接続を要求するとともに、ＩＰアドレスの割当てを要求する接続要求部１０２と、割当てられたＩＰアドレスを受信するアドレス受信部１０３と、割当てられたＩＰアドレスを通信端末２０に対して送信するアドレス送信部１０４とを備える。【選択図】  図１
2005064603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電話網に接続されたアダプタ装置であって、ＩＰネットワークとの接続時に利用される前記アダプタ装置のＩＰアドレスを要求する要求信号を、通信端末から前記電話網を介して受信する要求受信手段と、
当該受信された要求信号に応じて、前記ＩＰネットワークに対して接続を要求するとともに、前記ＩＰアドレスの割当てを要求する接続要求手段と、
前記接続要求手段による要求に応じて割当てられた前記ＩＰアドレスを受信するアドレス受信手段と、
当該割当てられたＩＰアドレスを前記通信端末に対して送信するアドレス送信手段と、を備えることを特徴とするアダプタ装置。
【請求項２】
電話網に接続されたアダプタ装置に対して、通信端末からＴＣＰ／ＩＰでの接続をするためのネットワーク接続方法であって、
要求受信手段が、ＩＰネットワークとの接続時に利用される前記アダプタ装置のＩＰアドレスを要求する要求信号を、前記通信端末から前記電話網を介して受信する要求受信ステップと、
接続要求手段が、当該受信された要求信号に応じて、前記ＩＰネットワークに対して接続を要求するとともに、前記ＩＰアドレスの割当てを要求する接続要求ステップと、
アドレス受信手段が、前記接続要求手段による要求に応じて割当てられた前記ＩＰアドレスを受信するアドレス受信ステップと、
アドレス送信手段が、当該割当てられたＩＰアドレスを前記通信端末に対して送信するアドレス送信ステップと、
前記通信端末が、当該送信されたＩＰアドレスを通信宛先として、前記アダプタ装置とＴＣＰ／ＩＰでの接続を要求するネットワーク接続要求ステップと、
前記アダプタ装置が、当該要求に応じて、前記通信端末に対して接続応答を送信するネットワーク接続応答ステップと、を備えることを特徴とするネットワーク接続方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アダプタ装置及びネットワーク接続方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、家庭等にいわゆるホームサーバと呼ばれるアダプタ装置を設置して、外出先の通信端末からそのホームサーバにインターネット経由でアクセスすることにより、家電設備等の機器を用いた遠隔監視や遠隔制御が行われている。この場合において、ホームサーバはコスト的な観点から、必要に応じて随時にインターネットサービスプロバイダ設備等のネットワーク設備に接続されることが一般的であった。一方で、近年の通信コストの低減により、ホームサーバとインターネットサービスプロバイダ設備間を有線等により常時接続することも行われている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−２０４２３５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したようなホームサーバとネットワーク設備との随時接続による接続方法においては、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）による接続に利用されるＩＰアドレスが固定されず、再接続のたびに変更されてしまうことが避けられない。ＩＰアドレスが変更されてしまうと、通信端末からホームサーバにアクセスする際の通信先アドレスを変更しなければならず、ユーザに過度の負担をかけてしまう。
【０００５】
また、ホームサーバとネットワーク設備との常時接続による接続方法においては、ネットワーク設備によっては固定のＩＰアドレスを割り振ることも可能であるが、ＩＰアドレスが固定されると接続回線も固定されるので、ホームサーバの移動性が奪われてしまうとともに、ネットワークを占有することによるネットワーク設備への負荷も大きい。
【０００６】
そこで、本発明は、上記課題に鑑みて為されたものであり、移動性を維持しつつユーザが端末から容易にアクセスが可能なアダプタ装置及びネットワーク接続方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のアダプタ装置は、電話網及び機器に接続されたアダプタ装置であって、ＩＰネットワークとの接続時に利用されるアダプタ装置のＩＰアドレスを要求する要求信号を、通信端末から電話網を介して受信する要求受信手段と、当該受信された要求信号に応じて、ＩＰネットワークに対して接続を要求するとともに、ＩＰアドレスの割当てを要求する接続要求手段と、接続要求手段による要求に応じて割当てられたＩＰアドレスを受信するアドレス受信手段と、当該割当てられたＩＰアドレスを通信端末に対して送信するアドレス送信手段とを備える。
【０００８】
このようなアダプタ装置によれば、要求受信手段が電話網を介して通信端末からアダプタ装置のＩＰアドレスの要求を受信し、接続要求手段がその要求に応じてＩＰネットワークに接続を要求するとともにＩＰアドレスの割当てを要求するので、通信端末からの要求に応じて随時にアダプタ装置とＩＰネットワークとの接続が実現される。そして、アドレス受信手段がその要求に対して付与されたＩＰアドレスを受信し、アドレス送信手段がそのＩＰアドレスを通信端末に対して送信するので、通信端末においてＩＰアドレスを常に把握して容易にアダプタ装置に接続される。
【０００９】
本発明のネットワーク接続方法は、電話網に接続されたアダプタ装置に対して、通信端末からＴＣＰ／ＩＰでの接続をするためのネットワーク接続方法であって、要求受信手段が、ＩＰネットワークとの接続時に利用されるアダプタ装置のＩＰアドレスを要求する要求信号を、通信端末から電話網を介して受信する要求受信ステップと、接続要求手段が、当該受信された要求信号に応じて、ＩＰネットワークに対して接続を要求するとともに、ＩＰアドレスの割当てを要求する接続要求ステップと、アドレス受信手段が、接続要求手段による要求に応じて割当てられたＩＰアドレスを受信するアドレス受信ステップと、アドレス送信手段が、当該割当てられたＩＰアドレスを通信端末に対して送信するアドレス送信ステップと、通信端末が、当該送信されたＩＰアドレスを通信宛先として、アダプタ装置とＴＣＰ／ＩＰでの接続を要求するネットワーク接続要求ステップと、アダプタ装置が、当該要求に応じて、通信端末に対して接続応答を送信するネットワーク接続応答ステップとを備える。
【００１０】
このようなネットワーク接続方法によれば、要求受信手段が電話網を介して通信端末からアダプタ装置のＩＰアドレスの要求を受信し、接続要求手段がその要求に応じてＩＰネットワークに接続を要求するとともにＩＰアドレスの割当てを要求するので、通信端末からの要求に応じて随時にアダプタ装置とＩＰネットワークとの接続が実現される。そして、アドレス受信手段がその要求に対して付与されたＩＰアドレスを受信し、アドレス送信手段がそのＩＰアドレスを通信端末に対して送信する。通信端末は、送信されたＩＰアドレスを通信宛先としてＴＣＰ／ＩＰで接続要求を行い、アダプタ装置が接続要求に対して応答するので、通信端末においてＩＰアドレスを常に把握して容易にアダプタ装置に接続される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態について図面を参照して説明する。なお、各図において、同一要素には同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００１２】
図１は本発明によるアダプタ装置の好適な一実施形態を示す概略構成図である。本実施形態にかかるアダプタ装置１０は、第１の電話網としてのＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）ネットワーク３０Ｃと無線通信による双方向接続が可能なように構成されている。また、ＰＨＳネットワーク３０Ｃは、第２の電話網としての移動体通信ネットワーク３０Ａ、及びインターネット網としてのＩＰネットワーク３０Ｂと相互接続されている。一方、通信端末２０は、移動体通信ネットワーク３０Ａと無線通信による双方向接続が可能とされている。
【００１３】
このようなネットワーク構成において、アダプタ装置１０は、通信端末２０と、ＰＨＳネットワーク３０Ｃ及び移動体通信ネットワーク３０Ａの電話網を介して音声通話接続が可能である。一方、通信端末２０は、移動体通信ネットワーク３０Ａ、ＩＰネットワーク３０Ｂ、及びＰＨＳネットワーク３０Ｃを介して、アダプタ装置１０に対してＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）での接続が可能である。ここで、本実施形態においては、初期状態として、アダプタ装置１０とＩＰネットワーク３０ＢとのＩＰによるネットワーク接続は確立されていないものとする。以下、各構成要素について詳細に説明する。
【００１４】
通信端末２０は、アダプタ装置１０に対してＴＣＰ／ＩＰで接続してデータを参照するためのＷＥＢブラウザ機能が搭載された通信端末である。また、通信端末２０は、アダプタ装置１０に対して電話網を経由した音声通話接続を行う機能も有する。通信端末２０は、物理的構成要素として、ＣＰＵ（中央処理装置）、メモリ、周波数変換チップ、パワーアンプ、アナログ・デジタル変換チップ、ボタン等の入力装置、ディスプレイ、スピーカ、マイク等の入出力装置を備えた通信端末として構成されている。
【００１５】
ＩＳＰアクセスサーバ４０は、ＩＰネットワーク３０Ｂ側のＰＨＳネットワーク３０Ｃとの接続点に設置されたサーバ装置であり、アダプタ装置１０から接続要求を受信後に、アダプタ装置１０とＩＰネットワーク３０ＢとのＩＰ接続を確立させる機能を有する。また、ＩＳＰアクセスサーバ４０は、接続確立中にアダプタ装置１０にＩＰアドレスを割当てて、接続確立後にアダプタ装置１０にそのＩＰアドレスを送信する機能も有する。
【００１６】
アダプタ装置１０は、ＰＨＳネットワーク３０Ｃ及び外部機器５０（機器）に接続されたアダプタ装置であって、ＰＨＳネットワーク３０Ｃを介して通信端末２０に監視画像データ等のコンテンツを提供するサーバ装置である。また、アダプタ装置１０は、カメラ等の外部機器５０において取得された画像データ、音声データ等のコンテンツを受信して蓄積する機能を有する。アダプタ装置１０は、機能的な構成要素として、要求受信部１０１（要求受信手段）と、接続要求部１０２（接続要求手段）と、アドレス受信部１０３（アドレス受信手段）と、アドレス送信部１０４（アドレス送信手段）と、ＷＥＢサーバ機能部１０５と、コンテンツＤＢ１０６とを備えている。以下、各機能要素について詳細に説明する。
【００１７】
要求受信部１０１は、通信端末２０から移動体通信ネットワーク３０Ａ及びＰＨＳネットワーク３０Ｃの電話網を介して要求信号を受信する部分である。要求信号とは、ＩＰネットワーク３０Ｂとの接続時に利用されるアダプタ装置１０のＩＰアドレスを要求する信号である。この要求信号は、通信端末２０からアダプタ装置１０に対する音声通話接続のための接続要求信号として送信される。要求受信部１０１は、接続要求信号受信後に、その信号に含まれる通信端末２０の電話番号を接続要求部１０２に出力する。
【００１８】
また、接続要求部１０２は、要求受信部１０１により受信された要求信号に応じて、ＩＰネットワーク３０Ｂに対してＩＰでの接続を要求するとともにアダプタ装置１０のＩＰアドレスの割当てを要求する部分である。接続のためのプロトコルは、例えば、ダイアルアップ接続時に使用されるＰＰＰ（Ｐｏｉｎｔ  ｔｏ  Ｐｏｉｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）が用いられる。接続要求部１０２は、上記接続の要求をＰＨＳネットワーク３０Ｃを介してＩＳＰアクセスサーバ４０に対して行う。さらに、接続要求部１０２は、通信端末２０の電話番号を、アドレス受信部１０３に出力する。
【００１９】
アドレス受信部１０３は、接続要求部１０２による要求に応じて、アダプタ装置１０とＩＰネットワーク３０ＢとのＩＰ接続の確立時にアダプタ装置１０に対して割当てられるＩＰアドレスを、ＩＳＰアクセスサーバ４０から受信する部分である。アドレス受信部１０３は、受信したＩＰアドレスを、通信端末２０の電話番号とともにアドレス送信部１０４に出力する。
【００２０】
また、アドレス送信部１０４は、ＩＳＰアクセスサーバ４０により割当てられたＩＰアドレスを電子メールに添付して通信端末２０に送信する部分である。電子メールの送信は、要求信号に含まれる通信端末２０の電話番号から特定されるメールアドレスを宛先にして、ＩＰネットワーク３０Ｂに接続されたメールサーバ（図示せず）に対して送信することにより行われる。ここでは、電子メール送信用のプロトコルはＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）が用いられる。
【００２１】
コンテンツＤＢ１０６は、カメラ等の外部機器５０により取得された画像データ等のコンテンツを受信して格納する部分である。例えば、室内の画像データが定期的に外部機器５０により取得され、その取得された画像データがコンテンツＤＢ１０６に逐次格納される。
【００２２】
また、ＷＥＢサーバ機能部１０５は、通信端末２０からＷＥＢブラウザ機能を用いてアダプタ装置１０にＴＣＰ／ＩＰで接続する際のデータ通信を制御する部分である。同時に、ＷＥＢサーバ機能部１０５は、通信端末２０からの要求に応じて、コンテンツＤＢ１０６に格納された画像データを参照して、その画像データを通信端末２０のＷＥＢブラウザ機能に対して返送する。
【００２３】
続いて、本実施形態にかかるアダプタ装置の動作について説明し、併せて、本発明の実施形態にかかるネットワーク接続方法ついて説明する。図２は、本実施形態にかかるアダプタ装置１０の動作を示すフローチャートである。
【００２４】
図２に示すように、まず、通信端末２０よりアダプタ装置１０に対して、移動体通信ネットワーク３０Ａ及びＰＨＳネットワーク３０Ｃを介して、アダプタ装置１０のＩＰアドレスを要求する要求信号が送信される（ステップＳ０１）。アダプタ装置１０の要求受信部１０１が要求信号を受信すると、接続要求部１０２は、ＩＳＰアクセスサーバ４０に対して、ＩＰネットワーク３０ＢとのＩＰでの接続を要求するとともに、アダプタ装置１０のＩＰアドレスを要求する（ステップＳ０２）。そして、接続要求部１０２の要求に応じてＩＳＰアクセスサーバ４０により割当てられたＩＰアドレスが、ＩＳＰアクセスサーバ４０から返信される（ステップＳ０３）。アドレス受信部１０３が、ＩＰアドレスを受信して、アダプタ装置１０に設定する（ステップＳ０４）。その後、アドレス送信部１０４は、そのＩＰアドレスを電子メールに添付して、通信端末２０のメールアドレスに対して送信する（ステップＳ０５）。
【００２５】
これに対して、通信端末２０のＷＥＢブラウザ機能において、電子メールに添付されたＩＰアドレスを通信宛先として、アダプタ装置１０に対してＴＣＰ／ＩＰでの接続要求が為される（ステップＳ０６）。アダプタ装置１０のＷＥＢサーバ機能部１０５は、この接続要求に対して接続応答信号を返送し、通信端末２０とアダプタ装置１０間が接続される（ステップＳ０７）。そして、通信端末２０からＷＥＢサーバ機能部１０５に対して、検索条件等を含むコンテンツ送信要求が送信される（ステップＳ０８）。これに対して、ＷＥＢサーバ機能部１０５は、コンテンツ送信要求に従ってコンテンツＤＢ１０６を参照して、検索条件に合致するコンテンツを抽出して通信端末２０に返送する（ステップＳ０９）。
【００２６】
以下、本発明の実施形態にかかるアダプタ装置１０の作用効果について説明する。このように構成されたアダプタ装置１０によれば、要求受信部１０１が電話網を介して通信端末２０からアダプタ装置１０のＩＰアドレスの要求を受信し、接続要求部１０２がその要求に応じてＩＰネットワーク３０Ｂに接続を要求するとともにＩＰアドレスの割当てを要求する。これにより、通信端末２０からの要求に応じて随時にアダプタ装置１０とＩＰネットワーク３０Ｂとの接続が実現されるので、アダプタ装置１０は随時接続が可能なネットワーク環境があれば場所を限定することなく設置が可能とされる。そして、アドレス受信部１０３がその要求に対して割当てられたＩＰアドレスを受信し、アドレス送信部１０４がそのＩＰアドレスを通信端末２０に対して送信するので、通信端末２０においてＩＰアドレスを常に把握して容易にアダプタ装置１０に接続される。さらに、通信端末２０とアダプタ装置１０間はＴＣＰ／ＩＰによる接続がなされるので、他の複数の通信端末（図示せず）からの同時接続が可能となる。
【００２７】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、例えば、本実施形態にかかるアダプタ装置１０は、通信端末２０のメールアドレスに対して電子メールを送信することによりＩＰアドレスを通知していたが、これは、音声通信、パケットデータ通信等の他の通信手段により通知することも可能である。
【００２８】
また、本発明にかかるアダプタ装置１０は、ＰＨＳネットワーク３０Ｃと双方向接続が可能なように構成されていたが、これは、特定の通信方式には限られず、移動体通信ネットワーク、固定電話網、ＩＳＤＮ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）網等のネットワークと接続可能に構成されていても良い。
【００２９】
さらに、本発明にかかる通信端末１０は、移動体通信ネットワーク３０Ａを介して要求信号を送信していたが、この移動体通信ネットワーク３０Ａは、特定の通信方式には限られない。例えば、ＰＨＳ方式、ＩＭＴ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）２０００方式、ＰＤＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  ｏｆ  Ｃｅｌｌａｒ）方式等が挙げられる。
【００３０】
また、本発明にかかるアダプタ装置１０は、外部機器５０により取得されたコンテンツを通信端末２０に提供するデータ提供用のサーバとして用いられていたが、このような用途には限られない。例えば、アダプタ装置１０に外部装置としての家電設備等を遠隔で制御するための遠隔制御用機能を搭載し、通信端末２０からその外部装置を遠隔制御が可能なように構成されていても良い。
【００３１】
【発明の効果】
本発明のアダプタ装置によれば、電話網を介して通信端末からアダプタ装置のＩＰアドレスの要求を受信し、その要求に応じてＩＰネットワークに接続を要求するとともにＩＰアドレスの割当てを要求するので、通信端末からの要求に応じて随時にアダプタ装置とＩＰネットワークとの接続が実現される。そして、その要求に対して割当てられたＩＰアドレスを受信し、そのＩＰアドレスを通信端末に対して送信するので、通信端末においてＩＰアドレスを常に把握して容易にアダプタ装置に接続される。その結果、移動性を維持しつつユーザが端末から容易にアクセスが可能なアダプタ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるアダプタ装置の好適な一実施形態を示す概略構成図である。
【図２】本実施形態にかかるアダプタ装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０…アダプタ装置、２０…通信端末、３０Ａ…移動体通信ネットワーク、３０Ｂ…ＩＰネットワーク、３０Ｃ…ＰＨＳネットワーク、４０…ＩＳＰアクセスサーバ、５０…外部機器、１０１…要求受信部、１０２…接続要求部、１０３…アドレス受信部、１０４…アドレス送信部、１０５…ＷＥＢサーバ機能部、１０６…コンテンツＤＢ。
【図１】
2005064603.tif 000003
【図２】
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