(57)【要約】【課題】オン、オフ状態を容易に把握することができるフォトセンサを提供する。また、そのフォトセンサを組み込んでジャム個所を容易に把握することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】オン、オフの状態を視覚的に知らせるためのＬＥＤ５を有するフォトセンサ。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オン、オフの状態を視覚的に知らせるためのＬＥＤを有することを特徴とするフォトセンサ。
【請求項２】
請求項１記載のフォトセンサを用紙搬送経路に配置し、このフォトセンサにインタロックにより遮断されない電源を供給するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像形成装置において、フォトセンサのＬＥＤが放つ光を外部に導く導光手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フォトセンサ、及びフォトセンサを組み込んだ画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図５は一般的なフィラー型のフォトセンサの外観図である。電源電圧、ＧＮＤ、出力信号の３本の信号線によるインターフェースコネクタ１と、電源信号ＶＣＣが入力されると点灯するＬＤ部２と、ＬＤ部２から受光すると出力信号を出力するＰＤ部３と、外的な応力により押されるとＬＤ部２からの送信光を遮断するフィラー４とにより構成される。回路図は図６のようになる。
図７は画像形成装置における一般的な用紙ジャム処理シーケンスを示す図である。通常の画像形成装置では、ジャムの原因と思われる用紙を取り除いてから機器に設けたドアを閉め、電源が回復した後にセンサのオン／オフを確認し、すべてのセンサがオフしていたら起動動作へと移行し、そうでなかったら再び操作部からジャム用紙の除去を警告する（Ｓ１〜Ｓ５）。即ち、用紙搬送経路に上記フォトセンサを配置し、ジャム発生時にはフィラーの動作によってセンサがオンすると共に、ジャム処理が完了してフィラーが初期位置に復帰した場合にはセンサがオフするように構成している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで画像形成装置において、用紙ジャムが起きた際に通常操作部等に当該ジャム処理に適した位置にある開放すべきドアが表示されるが、ドアを開けてもジャムを起こしている用紙を発見できないことがある。またジャムが発生すると、センサに供給する電源をはじめ主な２次側の電源はインタロックにより遮断されてしまう。そのため、ジャムを起こした用紙を取り除いても、すべてのドアを閉めないとジャムを起こした用紙をすべて取り除いたか否かを確認できないことがある。
本発明は、オン、オフ状態を容易に把握することができるフォトセンサを提供すること、及びそのフォトセンサを組み込んでジャム個所を容易に把握することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、オン、オフの状態を視覚的に知らせるためのＬＥＤを有するフォトセンサを最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載のフォトセンサを用紙搬送経路に配置し、このフォトセンサにインタロックにより遮断されない電源を供給するようにした画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項２記載の画像形成装置において、フォトセンサのＬＥＤが放つ光を外部に導く導光手段を備えた画像形成装置を主要な特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の実施の形態に係るフィラー型のフォトセンサの外観図、図２は同じく回路図である。図５に示す従来例と同一個所には同一符号を付して重複する説明は省略する。
本発明のフォトセンサ１０はオン／オフを表示するＬＥＤ５を備える。フィラー４によりＬＤ部２からの送信光が遮蔽されると、図２の回路ではＶＯＵＴにＬｏｗが出力されるがこれと同時にＬＥＤ５が点灯し、フォトセンサ１０がオンしたことを視覚的に知らせる。
図３は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の要部構成図である。用紙ジャムの原因となったジャム用紙が存在する個所のドア６に透明なプラスチックの窓７を設け、機内にあって用紙搬送経路に配置されたフォトセンサ１０とこの窓７の間に、ＬＥＤ５が放つ光をドア６の窓７にまで伝える光ケーブル８を這い回す。
このような構成にすると、ドア６を開けなくても、ＬＥＤ５が発光していることすなわちフォトセンサ１０がオンしていることを光ケーブル８を介して外部より認識することができる。つまり、従来は、ジャム発生により表示されたドアを開放したとしても、ジャム発生箇所、ジャム用紙を発見できないことがある一方で、ジャム発生によるインタロックによりセンサへの電源及び２次側の電源が遮断された。このため、ジャム用紙を除去したとしても、全てのドアを締めないとジャム用紙を全て取り除いたが否かを確認できない不便があったが、本発明ではジャムを起こした用紙に対応する位置にあるドアの外部から内部のフォトセンサのオン、オフ状態を目視確認できるので、ジャムの有無、ジャム発生箇所、ジャム処理完了の有無を容易に知ることができる。
【０００６】
図４は本発明の画像形成装置におけるジャム処理シーケンスを示す図である。
ここでは、搬送路の各所にジャム発生を検知するフォトセンサ１０を配置し、ジャム発生時にはフィラーが動作してフォトセンサをＯＮさせる。
フォトセンサ１０にも操作部へ供給する電源のようにインタロックにより切断されない電源を供給し、ジャム処理を行っている間もＣＰＵによりフォトセンサ１０を監視する。そしてそのときのフォトセンサ１０の状態により操作部の表示をその都度再表示する。すべてのフォトセンサ１０がオフしたら操作部の表示とビープ音にてそのことを知らせる（Ｓ１〜Ｓ８）。
即ち、ジャムが発生した場合にはまず主要な二次側電源をＯＦＦし（Ｓ１、Ｓ２）、次いでジャム発生によって作動してＯＮとなったセンサに対応する機器のドアを操作部に表示する（Ｓ３）。ＯＮとなったセンサについては、対応するドアに設けた確認部を介して視覚的に知ることができる。その後、搬送路中の何れかのセンサがＯＦＦした場合に、搬送路の全てのセンサがＯＦＦするまでセンサの状態を判定し（Ｓ４、５）、全てのセンサがＯＦＦした場合にはジャム処理終了と判定してその旨の表示とビープ音による報知を行う（Ｓ６）。そして、ドアオープンを解除する（Ｓ７）。
【０００７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、ＬＥＤの点灯、消灯によりオン、オフ状態を容易に把握することが可能なフォトセンサを提供することができる。
請求項２、３によれば、ジャム個所を外部から容易に把握することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るフィラー型のフォトセンサの外観図。
【図２】本発明の実施の形態に係るフィラー型のフォトセンサの回路図。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の要部構成図。
【図４】本発明の画像形成装置におけるジャム処理シーケンスを示す図。
【図５】一般的なフィラー型のフォトセンサの外観図。
【図６】一般的なフィラー型のフォトセンサの回路図。
【図７】画像形成装置における一般的なジャム処理シーケンスを示す図。
【符号の説明】
１  インターフェースコネクタ
２  ＬＤ部
３  ＰＤ部
４  フィラー
５  ＬＥＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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