(57)【要約】  【課題】  異なる装置間における画像の濃度ばらつきを抑制して良好な画像を形成することができる画像形成装置を提供する。  【解決手段】  本発明に係る画像形成装置は、イメージデータを画像処理するとともに、画像処理されたイメージデータをシリアル化して画像信号Ａを生成して出力する画像信号発生手段として機能するプリント用画像処理回路２３を備えており、画像信号Ａと、画像信号Ａの遅延手段として機能する遅延回路２５により遅延された画像信号Ｂとを合成する合成手段として機能する論理積回路２６により、元来の画像信号Ａと比較してハイレベル期間が短縮（ローレベル期間が延長）された画像信号Ｃを生成し、ＬＳＵ２７ａへ出力する。よって、極めて簡易な構成でＬＳＵ２７ａへ入力する画像信号のデューティ比を調整して、ＬＳＵ２７ａから出射する発光量を調整（増加）させることができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像信号をシリアルに発生させる画像信号発生手段を備えており、画像信号を発光ユニットに入力し、該発光ユニットの発光時間に応じた濃度を有する画像を記録媒体上に形成する画像形成装置において、前記画像信号発生手段にて発生させた画像信号を遅延させ、該画像信号の遅延量を変更しうる遅延手段と、前記画像信号発生手段にて発生させた画像信号と前記遅延手段にて遅延させた画像信号とを合成する合成手段とを備え、該合成手段にて合成した画像信号を前記発光ユニットに入力すべくなしてあることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記遅延手段は可変抵抗器を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記合成手段は論理ゲートであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関し、より具体的には、異なる装置間における画像の濃度ばらつきを抑制して良好な画像を形成することができるファクシミリ装置、複写機、プリンタ及び複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＥＤ（Light Emitting Diode）プリンタ，レーザプリンタ等の画像形成装置は、ＬＥＤ，半導体レーザ等から構成される発光ユニットを利用し、その発光量に応じた量のトナーを感光体に付着させ、付着させたトナーを熱及び圧力で記録紙などの記録媒体上に転写して画像形成を行う装置である。例えば、レーザプリンタは、半導体レーザ（以下、レーザダイオードという）を光書き込み光源として用い、このレーザダイオードよりのレーザ光をポリゴンミラーで反射させ、感光ドラムを走査することにより、感光ドラムの回転により搬送された記録媒体に画像を順次転写する。
【０００３】
このような画像形成装置は、発光ユニットから出射する発光量を調整することにより画像の濃淡を制御する構成をしており、画像の濃淡を調整する方法として、発光ユニットの発光時間、より正確には１サイクルに占める発光時間の割合を調整する方法がある。すなわち、発光時間の割合が高い領域は、低い領域と比較してトナーの密度が高まり、その領域の画像を濃くすることができる。
【０００４】
図５は発光ユニットに与えるデータ（画像信号）のデューティ比と画像の濃度との関係図である。図中、横軸は画像信号のデューティ比を、縦軸は画像の濃度をそれぞれ示す。白丸及び実線はある画像形成装置の特性を示し、黒丸及び破線は同一機種であるが別の画像形成装置の特性を示している。図示したように、同一の画像信号を同一機種の画像形成装置に与えた場合であっても、発光ユニットの発光特性及び感光体の導電特性にばらつきが存在するため、装置毎に画像の濃度にばらつきが生じる不具合が発生する。従って、それぞれの画像信号のデューティ比を各装置毎に調整し、適切な濃度で画像を形成できるようにする必要がある。そこで、三角波を発生させ、それをスライスしてデューティ比を決定するようにし、スライス値を微調整できる構成とした画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平６−６２１９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述した従来の画像形成装置は、三角波信号を発生させる三角波発生回路などが必要であり、これら回路は複雑で全体の装置構成が大型化するという問題があった。
【０００６】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、画像信号をシリアルに発生させ、発生させた画像信号とその画像信号を遅延させた画像信号とを合成し、合成した画像信号を発光ユニットに入力することにより、簡易な構成にて画像信号のデューティ比を各装置毎に調整し、適切な濃度を有する画像を記録媒体上に形成することができる画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１発明に係る画像形成装置は、画像信号をシリアルに発生させる画像信号発生手段を備えており、画像信号を発光ユニットに入力し、該発光ユニットの発光時間に応じた濃度を有する画像を記録媒体上に形成する画像形成装置において、前記画像信号発生手段にて発生させた画像信号を遅延させ、該画像信号の遅延量を変更しうる遅延手段と、前記画像信号発生手段にて発生させた画像信号と前記遅延手段にて遅延させた画像信号とを合成する合成手段とを備え、該合成手段にて合成した画像信号を前記発光ユニットに入力すべくなしてあることを特徴とする。
【０００８】
第１発明に係る画像形成装置にあっては、画像信号発生手段により画像信号をシリアルに発生させ、発生させた画像信号と、その画像信号を遅延手段によって遅延させた画像信号とを合成手段により合成し、合成した画像信号を発光ユニットに入力することにより、発光ユニットの発光時間に応じた濃度を有する画像を記録媒体上に形成する。よって、装置毎に画像信号のデューティ比を調整して、適切な濃度を有する画像が記録媒体上に形成される。
【０００９】
第２発明に係る画像形成装置は、第１発明において、前記遅延手段が可変抵抗器を含むことを特徴とする。
【００１０】
第２発明に係る画像形成装置にあっては、遅延手段として可変抵抗器を利用する。よって、簡易な回路構成で画像信号を遅延させて、合成した画像信号のデューティ比を調整し、適切な濃度を有する画像が記録媒体上に形成される。また、画像信号の遅延量（遅延時間）を制御するには、可変抵抗器の抵抗値を調整すればよいため、極めて簡単である。
【００１１】
第３発明に係る画像形成装置は、第１又は第２発明において、前記合成手段が論理ゲートであることを特徴とする。
【００１２】
第３発明に係る画像形成装置にあっては、合成手段として論理ゲートを利用する。よって、簡易な回路構成で両画像信号を合成させて、合成した画像信号のデューティ比を調整し、適切な濃度を有する画像が記録媒体上に形成される。例えば、論理ゲートとしてＡＮＤゲートを利用した場合には、画像信号のハイレベル期間を短縮（ローレベル期間を延長）して画像の濃度を制御し、論理ゲートとしてＯＲゲートを利用した場合には、画像信号のハイレベル期間を延長（ローレベル期間を短縮）して画像の濃度を制御する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の画像形成装置によれば、画像信号発生手段により画像信号をシリアルに発生させ、発生させた画像信号と、その画像信号を遅延手段によって遅延させた画像信号とを合成手段により合成し、合成した画像信号を発光ユニットに入力するようにしたので、装置毎に画像信号のデューティ比を調整して、適切な濃度を有する画像を記録媒体上に形成することができる。
【００１４】
また本発明の画像形成装置によれば、遅延手段として可変抵抗器を利用するようにしたので、可変抵抗器の抵抗値を調整して簡単に画像信号の遅延時間を制御し、合成した画像信号のデューティ比を調整し、適切な濃度を有する画像を記録媒体上に形成することができる。
【００１５】
更に本発明の画像形成装置によれば、合成手段として論理ゲートを利用するようにしたので、ＡＮＤゲートを利用した場合には、画像信号のハイレベル期間を短縮（ローレベル期間を延長）して画像の濃度を制御し、ＯＲゲートを利用した場合には、画像信号のハイレベル期間を延長（ローレベル期間を短縮）して画像の濃度を制御し、合成した画像信号のデューティ比を調整し、適切な濃度を有する画像を記録媒体上に形成することができる等、優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の一実施の形態としてのファクシミリ装置の内部構成例を示すブロック図である。なお、複写機、プリンタ又は複合機等に本発明の画像形成装置を適用してもよい。
【００１８】
本発明に係るファクシミリ装置１は、原稿画像の読み取り、そのコピー出力（プリントアウト）及びファクシミリ通信による送信、ファクシミリ通信により受信したデータのプリントアウト等の機能を有しており、制御中枢であるＭＰＵ（Micro Proccessing Unit）１０がＲＯＭ１２に格納されているコンピュータプログラムに従って上述のような種々の機能を実現する。
【００１９】
ＭＰＵ１０は、システムバス１１を介して上述のＲＯＭ１２に加えて、ＲＡＭ１３、画像メモリ１４、スキャナ１５、表示部１６、操作部１７、ＬＡＮインタフェイス（以下、ＬＡＮＩＦ）１８、モデム１９、回線制御部（以下、ＮＣＵ）２０、通信用ＣＯＤＥＣ２１、プリント用ＣＯＤＥＣ２２、プリント用画像処理回路２３、及びプリンタ機構制御部２４等と接続され、これら各部を制御する機能を有する。また、ファクシミリ装置１は、複数のレーザダイオードを配置したレーザスキャンユニット（以下、ＬＳＵ）２７ａ、その発光量に応じた量のトナーを付着させる感光部２７ｂ、及び記録紙などの記録媒体を搬送する搬送部２７ｃ等で構成される画像形成部２７を備えている。
【００２０】
表示部１６は、液晶表示装置（ＬＣＤ）又はＣＲＴディスプレイ等の表示デバイスであり、ファクシミリ装置１の動作状態を表示し、さらには、原稿の画像データ、受信した画像データ等に係る画像の表示を行う。操作部１７は、ファクシミリ装置１を操作するために必要な文字キー、テンキー、短縮ダイヤルキー、ワンタッチダイヤルキー、各種のファンクションキー等を備え、入力部をも兼ねる形態としておく。なお、表示部１６をタッチパネル方式とすることにより、この操作部１７の各種キーの内の一部又は全部を代用することも可能である。
【００２１】
ＲＡＭ１３は、ＭＰＵ１０によるコンピュータプログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶するもので、例えばＳＲＡＭ又はフラッシュメモリ等により構成される。
【００２２】
スキャナ１５は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device），ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）等の撮像素子から構成されており、原稿を読み取り、例えば白黒２値に符号化して画像データを生成し出力する機能を有する。また、ＭＰＵ１０に制御されて、生成した画像データをシステムバス１１を介して画像メモリ１４に記憶する。この際の符号化方式として、１次元符号化方式であるＭＨ（Modified Huffman），２次元符号化方式であるＭＲ（Modified READ），ＭＲを一部改良したＭＭＲ（Modified ModifiedREAD）等の符号化方式がファクシミリ通信の規格により定められている。なお、原稿読み取り時のスキャン方式としてはＡＤＦ（Automatic Document Feeder）方式、ＦＢＳ（Flat Bet Scanner）方式があるがいずれであってもよい。
【００２３】
ＬＡＮＩＦ１８は、ＬＡＮ４０に接続された他のファクシミリ装置４１、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）４２等の装置と通信を行うためのインタフェイスであり、ＭＰＵ１０により制御されて画像データを相手方のファクシミリ装置４１、ＰＣ４２等へ送信するとともに、相手方のファクシミリ装置４１、ＰＣ４２等から画像データを受信する機能を有する。
【００２４】
モデム１９は、ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムにより構成されている。モデム１９にはＮＣＵ２０が直接的に接続されており、ＮＣＵ２０は、公衆電話交換網（ＰＳＴＮ）４５に対する接続（閉路）及び切断（開路）を行い、必要に応じてモデム１９をＰＳＴＮ４５に接続し、ファクシミリ装置１と外部のファクシミリ装置４６との間のファクシミリ通信の制御を行う。
【００２５】
通信用ＣＯＤＥＣ２１は、モデム１９を経由して外部にデータを送信する場合には、その通信網に準拠した通信規格のデータに変換（エンコード）し、逆に、外部からデータを受信する場合には、送信時とは逆の変換（デコード）を行う機能を有する。
【００２６】
画像メモリ１４は、ＤＲＡＭ等で構成され、スキャナ１５にて読み取って符号化された画像データ、並びに、ＬＡＮＩＦ１８及びモデム１９を経由して受信した画像データ等を記憶する機能を有する。なお、画像メモリ１４は、ＤＲＡＭであってもよいが、高速処理が可能なＳＤＲＡＭ（Synchronous DRAM）又はＤＤＲ―ＳＤＲＡＭ（Double Data Rate SDRAM）等である方がスループット向上のため好ましい。
【００２７】
プリント用ＣＯＤＥＣ２２は、画像メモリ１４に記憶されている画像データにアクセスしてプリント用の画像データ（イメージデータ）に変換（エンコード）する機能を有する。また、プリント用ＣＯＤＥＣ２２は、イメージバス３１を介してページメモリ３２と接続されており、変換したイメージデータをページメモリ３２に記憶する。
【００２８】
プリント用画像処理回路２３は、イメージバス３１を介してページメモリ３２に接続されており、ＭＰＵ１０に制御されてページメモリ３２にアクセスしてイメージデータを読み取る機能を有し、読み取ったイメージデータに回転処理、拡大処理又は縮小処理等の画像処理を行う機能を有する。また、プリント用画像処理回路２３は、画像処理されたイメージデータをシリアル化して画像信号Ａを生成し、遅延回路２５及び論理積回路（ＡＮＤゲート）２６へ出力する本発明に係る画像信号発生手段として機能する。
【００２９】
遅延回路２５は、例えば可変抵抗器２５ａとコンデンサ２５ｂとから構成されるＲＣフィルタであり、プリント用画像処理回路２３から出力される画像信号Ａを可変抵抗器２５ａを経由してコンデンサ２５ｂにチャージ及びディスチャージすることにより、画像信号Ａの立ち上がり及び立ち下がりが鈍った画像信号Ｂを出力する。
【００３０】
論理積回路２６は、プリント用画像処理回路２３から出力される画像信号Ａと、遅延回路２５を経由した画像信号Ｂとを入力し、画像信号Ａと画像信号Ｂとの論理積である画像信号Ｃを生成し、画像形成部２７の一構成要素であるＬＳＵ２７ａへ出力する本発明に係る合成手段として機能する。論理積回路２６は、例えば、複数のトランジスタを接続したものであり、入力端子には画像信号Ａと画像信号Ｂとがそれぞれ入力されている。トランジスタには、入力される信号の強度の略１／２の電圧値によりオン／オフを決定するしきい値（ＶＴ）特性を有しているため、遅延回路２５を経由した画像信号Ｂは、プリント用画像処理回路２３から出力される画像信号Ａに対してその時定数に応じた遅延がかかることとなる。すなわち、遅延回路２５は、画像信号Ａをその時定数に応じた遅延を施す本発明に係る遅延手段として機能する。なお、遅延回路２５を構成する可変抵抗器２５ａの抵抗値の調整幅及びコンデンサ２５ｂの容量値は、ファクシミリ装置（画像形成装置）の設計段階でレーザダイオードの発光特性及び感光体の導電特性を考慮して適宜決定し、例えば検査時に可変抵抗器２５ａの抵抗値を調整すればよい。
【００３１】
ＬＳＵ２７ａは、前述した論理積回路２６にて生成された画像信号Ｃを与えられることにより、その画像信号Ｃに基づいてレーザダイオードの発光が制御される。例えば、画像信号Ｃのローレベル期間にはレーザダイオードが発光され、ハイレベル期間にはレーザダイオードが消光するように制御される（以下、このような制御をローアクティブという。）。すなわち、ＬＳＵ２７ａは光書き込み光源として機能し、ＬＳＵ２７ａを構成するレーザダイオードの発光量により、その発光量に応じた量のトナーを感光部２７ｂに付着させ、付着させたトナーを熱及び圧力で記録媒体上に転写して画像形成を行う。
【００３２】
プリンタ機構制御部２４は、感光部２７ｂ及び搬送部２７ｃ等の画像を形成するための機構動作を制御する機能を有しており、ＭＰＵ１０によりＬＳＵ２７ａの動作に同期して制御され、ＬＳＵ２７ａによる発光が完了するたびに、感光部２７ｂを所定の角度回転させるとともに、搬送部２７ｃにより記録媒体を所定の距離（例えば１ライン分）搬送させる。このような動作を繰り返すことにより、記録媒体にマトリックス状の画素（ドット）が形成される。
【００３３】
図２は、上述の遅延回路２５及び論理積回路２６の動作を説明するための各信号のタイミングチャートである。図中、横軸は時間の経過を、縦軸は各信号の電圧をそれぞれ示す。
【００３４】
信号Ａはプリント用画像処理回路２３から出力される画像信号であり、立ち上がり時刻Ａ１，Ａ３，…及び立ち下がり時刻Ａ２，Ａ４，…を有するシリアル信号である。一方、信号Ｂは遅延回路２５から出力される画像信号であり、その信号の立ち上がり時刻Ｂ１，Ｂ３，…及び立ち下がり時刻Ｂ２，Ｂ４，…は、対応する画像信号Ａと同一の時刻であり、加えて、遅延回路２５の特性である時定数に応じてその立ち上がり及び立ち下がりの波形が鈍った波形を有している。
【００３５】
上述の画像信号Ａ，Ｂが論理積回路２６へ入力されることになるが、論理積回路２６を構成するトランジスタはＶＴ特性を有しているため、画像信号Ｂにあっては、トランジスタがオンする時刻は、その信号の立ち上がり時刻Ｂ１，Ｂ３，…ではなく、その時刻より遅延した時刻Ｂ’１，Ｂ’３，…であり、トランジスタがオフする時刻は、その信号の立ち下がり時刻Ｂ２，Ｂ４，…ではなく、その時刻より遅延した時刻Ｂ’２，Ｂ’４，…である。ここで、時刻Ｂ’１，Ｂ’３，…、及び時刻Ｂ’２，Ｂ’４，…は、トランジスタのＶＴ特性により決定されるが、例えば、入力される信号の強度の略１／２の電圧値によりオン／オフとなるＶＴ特性を有している場合には、画像信号Ｂの電圧が略１／２（ＶＭＡＸ／２）となる時刻であり、遅延回路２５の時定数に基づいて決定される。従って、画像信号Ｂは、立ち上がり時刻Ｂ’１，Ｂ’３，…、及び立ち下がり時刻Ｂ’２，Ｂ’４，…を有する矩形波信号Ｂ’と同様の働きを論理積回路２６へ及ぼすといえる。
【００３６】
信号Ｃは論理積回路２６から出力される画像信号であり、それぞれの入力端子へ入力された画像信号Ａ及び画像信号Ｂの入力信号が共にハイレベルである場合に出力端子からハイレベルの信号が出力される。すなわち、論理積回路２６は画像信号Ａと画像信号Ｂとが共にハイレベルである場合にのみハイレベルの画像信号Ｃを出力し、他の場合は画像信号Ｃをローレベルにする。
【００３７】
ところで、前述した如く画像信号Ｂが遅延回路２５の時定数に基づいて遅延がかけられているため、論理積回路２６から出力される画像信号Ｃの立ち上がり時刻Ｃ１，Ｃ３，…は画像信号Ｂの電圧が略１／２（ＶＭＡＸ／２）となる時刻、すなわち画像信号Ｂ’の立ち上がり時刻Ｂ’１，Ｂ’３，…に相当し、立ち下がり時刻Ｃ２，Ｃ４，…は画像信号Ａの立ち下がり時刻Ａ２，Ａ４，…に相当する。従って、論理積回路２６から出力される画像信号Ｃは、プリント用画像処理回路２３から出力される元来の画像信号Ａと比較すると、画像信号のハイレベル期間が、遅延回路２５による遅延時間分（時刻Ａｋ〜時刻Ｂ’ｋ（ｋ＝１，３，…））、短縮されることになる。換言すれば、画像信号のローレベル期間が、遅延回路２５による遅延時間分、延長されることになる。
【００３８】
このように、可変抵抗器２５ａとコンデンサ２５ｂとから構成される遅延回路２５と、複数のトランジスタを接続した論理積回路２６とを利用することにより、極めて簡易にＬＳＵ２７ａへ入力する画像信号のデューティ比を調整（ローレベル期間を延長）して、ＬＳＵ２７ａから出射する発光量を増加させることができる。従って、装置毎に画像信号のデューティ比を調整して、適切な濃度を有する画像を記録媒体上に形成することができ、元来の画像信号に適合した自然な画像を形成するファクシミリ装置などの画像形成装置を実現することができる。
【００３９】
（実施の形態２）
実施の形態１では、プリント用画像処理回路２３から出力された画像信号Ａと、その画像信号Ａを遅延回路２５により遅延した画像信号Ｂとを論理積回路２６へ入力し、画像信号Ａと画像信号Ｂとの論理積を画像信号Ｃとして出力する形態について説明したが、本実施の形態では、画像信号Ａと画像信号Ｂとの論理和を画像信号として出力する。
【００４０】
図３は、本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の一実施の形態としてのファクシミリ装置の内部構成例を示すブロック図である。なお、実施の形態１と同様に複写機、プリンタ又は複合機等に本発明の画像形成装置を適用してもよい。
【００４１】
本発明に係るファクシミリ装置５１は、プリント用画像処理回路２３から出力された画像信号Ａと、その画像信号Ａを遅延回路２５により遅延した画像信号Ｂとを入力し、画像信号Ａと画像信号Ｂとの論理和である画像信号ＤをＬＳＵ２７ａへ出力する本発明に係る合成手段として機能を有する論理和回路（ＯＲゲート）６０を備えている。ここで、論理和回路６０は、例えば、複数のトランジスタを接続したものであり、入力端子には画像信号Ａと画像信号Ｂとがそれぞれ入力されている。その他の構成は図１と同様であるので、対応する部分には同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００４２】
図４は、上述の遅延回路２５及び論理和回路６０の動作を説明するための各信号のタイミングチャートである。図中、横軸は時間の経過を、縦軸は各信号の電圧をそれぞれ示す。
【００４３】
信号Ａ及び信号Ｂは実施の形態１と同様の画像信号であり、画像信号Ａ，Ｂが論理和回路６０へ入力されることになるが、論理和回路６０を構成するトランジスタはＶＴ特性を有しているため、実施の形態１と同様に、トランジスタがオンする時刻は時刻Ｂ’１，Ｂ’３，…であり、トランジスタがオフする時刻は時刻Ｂ’２，Ｂ’４，…である。従って、画像信号Ｂは、立ち上がり時刻Ｂ’１，Ｂ’３，…、及び立ち下がり時刻Ｂ’２，Ｂ’４，…を有する矩形波信号Ｂ’と同様の働きを論理和回路６０へ及ぼすといえる。
【００４４】
信号Ｄは論理和回路６０から出力される画像信号であり、それぞれの入力端子へ入力された画像信号Ａ及び画像信号Ｂの入力信号のいずれか一方がハイレベルである場合に出力端子からハイレベルの信号が出力される。すなわち、論理和回路６０は画像信号Ａと画像信号Ｂとが共にローレベルである場合にのみローレベルの画像信号Ｄを出力し、他の場合は画像信号Ｄをハイレベルにする。よって、画像信号Ｄの立ち上がり時刻Ｄ１，Ｄ３，…は画像信号Ａの立ち上がり時刻Ａ１，Ａ３，…に相当し、画像信号Ｂが遅延回路２５の時定数に基づいて遅延がかけられているため、その信号の立ち下がり時刻Ｄ２，Ｄ４，…は画像信号Ｂの電圧が略１／２（ＶＭＡＸ／２）となる時刻、すなわち画像信号Ｂ’の立ち下がり時刻Ｂ’２，Ｂ’４，…に相当する。従って、論理和回路６０から出力される画像信号Ｄは、プリント用画像処理回路２３から出力される元来の画像信号Ａと比較すると、画像信号のハイレベル期間が、遅延回路２５による遅延時間分（時刻Ａｋ〜時刻Ｂ’ｋ（ｋ＝２，４，…））、延長されることになる。換言すれば、画像信号のローレベル期間が、遅延回路２５による遅延時間分、短縮されることになる。
【００４５】
このように、可変抵抗器２５ａとコンデンサ２５ｂとから構成される遅延回路２５と、複数のトランジスタを接続した論理和回路６０とを利用することにより、極めて簡易にＬＳＵ２７ａへ入力する画像信号のデューティ比を調整（ローレベル期間を短縮）して、ＬＳＵ２７ａから出射する発光量を減少させることができる。従って、装置毎に画像信号のデューティ比を調整して、適切な濃度を有する画像を記録媒体上に形成することができ、元来の画像信号に適合した自然な画像を形成するファクシミリ装置などの画像形成装置を実現することができる。
【００４６】
なお、実施の形態１では遅延回路２５と論理積回路２６とを利用し、画像信号のローレベル期間を延長してレーザダイオードの発光量を増加し、実施の形態２では遅延回路２５と論理和回路６０とを利用し、画像信号のローレベル期間を短縮してレーザダイオードの発光量を減少するようにしたが、遅延回路、論理積回路及び論理和回路、並びに、論理積回路又は論理和回路のいずれか一方を選択するスイッチング回路を設け、スイッチング回路により論理積回路が選択された場合にはレーザダイオードの発光量を増加でき、論理和回路が選択された場合にはレーザダイオードの発光量を減少できるようにしてもよい。
【００４７】
また、上述した各実施の形態では、画像信号はローアクティブ（ローレベルである場合に発光する）であるが、ハイアクティブ（ハイレベルである場合に発光する）であるような形態であってもよい。画像信号がローアクティブであるか又はハイアクティブであるかに応じて合成手段である論理積回路２６及び論理和回路６０の入力端子又は出力端子を負論理又は正論理として対応することが可能である。
【００４８】
さらに、上述した各実施の形態では、論理ゲートとして、ＡＮＤゲート，ＯＲゲートである場合を示したが、ＮＡＮＤゲート，ＮＯＲゲートであってもよく、その場合には、前述と同様に、入力端子又は出力端子にインバータを適宜設けることで対応することが可能である。
【００４９】
さらにまた、上述した各実施の形態では、遅延回路２５として可変抵抗器２５ａとコンデンサ２５ｂとから構成される形態（ＲＣフィルタ）について説明したが、論理積回路２６及び論理和回路６０がトランジスタで構成されている場合には、トランジスタのゲート絶縁膜が前述のコンデンサとして機能するため、コンデンサを意図的に配置する必要はなく、その場合には可変抵抗器２５ａとその後段のトランジスタのゲート端子とで、ＲＣフィルタが構成されて遅延回路として機能する。もちろん、そのような回路を基板上に形成する場合にも、一般的に、基板と配線との間にフィールド絶縁膜などの寄生容量が生じるため、コンデンサを意図的に配置する必要はない。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の一実施の形態としてのファクシミリ装置の内部構成例を示すブロック図である。
【図２】遅延回路及び論理積回路の動作を説明するための各信号のタイミングチャートである。
【図３】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の一実施の形態としてのファクシミリ装置の内部構成例を示すブロック図である。
【図４】遅延回路及び論理和回路の動作を説明するための各信号のタイミングチャートである。
【図５】発光ユニットに与える画像信号のデューティ比と画像の濃度との関係図である。
【符号の説明】
【００５１】
１，５１  ファクシミリ装置
１０  ＭＰＵ
２３  プリント用画像処理回路
２５  遅延回路
２５ａ  可変抵抗器
２５ｂ  コンデンサ
２６  論理積回路（ＡＮＤゲート）
２７  画像形成部
２７ａ  レーザスキャンユニット（ＬＳＵ）
２７ｂ  感光部
２７ｃ  搬送部
６０  論理和回路（ＯＲゲート）
【図１】
2005074937.tif 000003
【図２】
2005074937.tif 000004
【図３】
2005074937.tif 000005
【図４】
2005074937.tif 000006
【図５】
2005074937.tif 000007