(57)【要約】【課題】  本発明は今後どんどん大型化する表示装置において、新たな問題となり得る補強板の確保の困難性を解消し、大型化にも十分対応できるマルチパネル型の表示装置を提供することを目的とする。【解決手段】  マルチパネル型液晶表示装置は、液晶パネル３０と、液晶パネル３０の前面側に位置する前面側補強板４０と、液晶パネル３０の背面側に位置する背面側補強板５０で構成された液晶パネルユニットを複数接ぎ合わせる構成とすることで、大型の補強板なしでも大型化に対応することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネルと補強板とを固定し一体化してなる表示パネルユニットと、複数の前記表示パネルユニットを接ぎ合わせて構成されるマルチ表示パネルと、からなることを特徴とするマルチパネル型表示装置。
【請求項２】
前記補強板は、前記表示パネルの前後に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のマルチパネル型表示装置。
【請求項３】
前記表示パネルユニットを形成するための側面係合手段が、前記表示パネルユニットに設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のマルチパネル型表示装置。
【請求項４】
前記側面係合手段は、係合部材と、前記補強板に形成された係合部と、からなることを特徴とする請求項３に記載のマルチパネル型表示装置。
【請求項５】
隣接する表示パネルユニットと接ぎ合わせるための接合手段が、前記表示パネルユニットに設けられていることを特徴とする請求項１から４に記載のマルチパネル型表示装置。
【請求項６】
前記接合手段は、接合部材と、前記補強板に形成された接合凹部と、からなることを特徴とする請求項５に記載のマルチパネル型表示装置。
【請求項７】
隣接する前記表示パネルの端部が重なるように、前記表示パネルユニットは構成されていることを特徴とする請求項１から６に記載のマルチパネル型表示装置。
【請求項８】
前記表示パネルは、液晶表示パネルからなることを特徴とする請求項１から７に記載のマルチパネル型表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中・小型の表示パネルを複数接ぎ合わせて大型の表示パネルを形成してなる、所謂マルチ表示パネルを用いたマルチパネル型表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、屋外テレビ放送や屋外広告等に用いる表示装置は、その大きさが大きければ大きいほど、より多くの人が観察することができ、また迫力を与えると共により強い印象を与えることができる。
【０００３】
このような大きな表示装置を一枚の表示パネルで作成することは、製造装置や製造プロセス等の関係で現実には容易ではない。そこで例えば特許文献１に記載されているような、中型或は小型の表示パネルを複数接ぎ合わせた大型の表示パネルを作成し、その大型の表示パネルを用いて大型の表示装置とした、所謂マルチパネル型表示装置が知られている。
【０００４】
図６は、特許文献１に記載されているようなマルチパネル型表示装置の一般的な構成を示す断面図である。一対のガラス基板をガラス基板間に液晶材料を狭持するように貼り合せた液晶パネル１ａ、１ｂを、液晶パネル１ａと液晶パネル１ｂの側面同士を接ぎ合わせ、マルチ液晶パネル２を形成する。このマルチ液晶パネル２は一枚或は二枚の補強板を用いて、補強板と共に一体固定される。図６では２枚の補強板を用いており、一方はマルチ液晶パネルの前面側に配置される前面側補強板３、他方はマルチ液晶パネル２の背面側に配置される背面側補強板４を用いて、マルチ液晶パネル２と共に一体固定している。この補強板としては、成形、透明度、コスト等の理由で一枚ものの巨大なアクリル樹脂製のものがよく用いられる。
【０００５】
マルチ液晶パネル２は、本来薄いガラス基板を貼り合せた液晶パネルを接ぎ合わせたものであるため、マルチ液晶パネル２だけで表示装置を構成すると強度的に不足する等の理由がある。そのため通常マルチパネル型液晶表示装置では補強板を用いて、マルチ表示パネルを支持固定するのが一般的であり、大型、例えば８０インチクラスのマルチパネル型液晶表示装置になると、補強板は必須のものと言ってもよい。
【特許文献１】特開平１１−２４０４７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記したように、マルチパネル型表示装置には、マルチ表示パネルを支持固定するための補強板が必要となってくるが、大型のマルチパネル型表示装置を製造するにあたって、補強板に関する問題が新たに発生してきた。
【０００７】
それは、大型のマルチ表示パネルを支持固定するために同様か或はそれ以上の大きさの補強板が必要となってくる。しかしながらこのような大きさの一枚ものの補強板自体を準備することが困難であるという問題である。これはそもそも大型の表示装置を一枚の表示パネルを用いて作成することが困難なため、中・小型の表示パネルを接ぎ合わせたマルチ表示パネルを用いて製造するように、表示装置が大型化すると補強板自体を製造することも、製造装置等の関係で難しくなるためである。
【０００８】
当然補強板は、表示パネルのように複雑なものではなく、一枚の単なる透明な板であるため、補強板を製造するにあたっては、表示パネルを製造するような困難性は少ないかもしれない。しかしそれにしても、例えば８０インチ等の表示装置を製造する場合に、その大きさに見合った一枚の補強板を準備することは現実問題として容易なことではない。
【０００９】
そこで、本発明は今後どんどん大型化する表示装置において、新たな問題となり得る補強板の確保の困難性を解消し、大型化にも十分対応できるマルチパネル型表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によるマルチパネル型表示装置は、表示パネルと補強板とを一体化してなる表示パネルユニットと、複数の前記表示パネルユニットを接ぎ合わせて構成されるマルチ表示パネルと、からなることを特徴とするものである。  
【発明の効果】
【００１１】
本発明のマルチパネル型表示装置によれば、マルチ表示パネルを表示パネルユニットにより構成しているため、表示パネルユニットを必要な数接ぎ合わせることで、大型の補強板を確保することなく、補強板を備えた大型のマルチパネル型表示装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明による、マルチパネル型の表示装置は、各々の表示パネルがそれぞれ補強板を備えてなる表示パネルユニットを形成して、実現したものである。以下本発明の実施例について図面を用いて詳細に説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明によるマルチパネル型液晶表示装置に用いるマルチ液晶パネルの概略斜視図を示しており、図２はそのマルチ液晶パネルのＡ−Ａ´断面図を示している。なお図２はマルチ液晶パネルを形成する前（上段に記載した図）と、形成した後（下段に記載した図）の断面図を示している。
【００１４】
マルチ液晶パネル１０は、８０インチのものを作成するため、各々が４０インチの大きさからなる４枚の液晶パネルユニット２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄを接ぎ合わせて形成している。各々の液晶パネルユニットの基本的な構成は略同じなので、液晶パネルユニット２０ａを用いてその構成を説明する。
【００１５】
液晶パネルユニット２０ａは、液晶パネル３０と、液晶パネル３０の前面側に位置する前面側補強板４０と、液晶パネル３０の背面側に位置する背面側補強板５０で構成されている。
【００１６】
液晶パネル３０は、対向する２枚のガラス基板３１、３２同士を、その周辺に塗布したシール材により貼り合わせており、２枚のガラス基板３１、３２を貼り合わせてできたその隙間に、液晶材料が封入されたものである。ガラス基板自体は０．７ｍｍ程度の厚さを有する非常に薄いものであり、液晶パネル３０自体も約１．５程度と非常に薄い厚さとなっている。なお図示していないが、ガラス基板３１、３２の対向する面とは反対側の面各々には、約０．３ｍｍ程度の厚さを有する偏光板が貼り付けられている。また実際には液晶パネル３０には映像を表示するために必要な信号を入力するための端子が設けられていると共に、その端子を介してゲートドライバやソースドライバ等が接続されているが図示していない。
【００１７】
前面側補強板４０は、アクリル樹脂からなる一枚ものである。前面側補強板４０の大きさは、液晶パネル３０と略同じか、或は若干大きくなっており、その厚さは約８ｍｍとなっている。なお補強板の厚さは表示装置の大きさ等に応じて適したものを使用すればよく、当然薄くなり過ぎると強度的に不足し、厚くなり過ぎると輝度の低下や重量的な問題も生じるので、大体２〜２５ｍｍ程度の範囲で選択すればよい。この前面側補強板４０としては、光の透過性が良く、ある程度の強度を有しているものであれば良いが、そのような観点や製造コスト、加工の容易性の点でアクリル樹脂製のものを用いている。
【００１８】
背面側補強板５０も、前面側補強板４０と同様に一枚のアクリル樹脂からなるものであり、その大きさ等も前面側補強板４０と略同様である。
【００１９】
そして液晶パネルユニット２０ａは、液晶パネル３０と前面側補強板４０と背面側補強板５０とを固定して一体化している。実施例１において具体的には、液晶パネル３０の前面側のガラス基板３１と前面側補強板４０を貼り付けて、また背面側のガラス基板３２と背面側補強板５０を貼り付けて一体となっている。液晶パネル３０と前面側補強板４０と背面側補強板５０との貼り付けは、それぞれの周囲にシール材を塗布して貼り付けても良いし、全面に接着剤や両面テープ等を用いて貼り付けてもよい。また液晶パネル３０を前面側補強板４０と背面側補強板５０とで挟み、前面側補強板４０と背面側補強板５０とを固定具、例えばビス等を用いて固定しても良い。
【００２０】
このようにして形成した液晶パネルユニット２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄの端面側を各々接ぎ合わせ、マルチ液晶パネル１０を形成している。実施例１において液晶パネルユニット２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄの接ぎ合わせは、対向する側面同士を透明な接着剤で貼り合わせているが、例えば両面テープ等を用いて貼り合わせてもよい。液晶パネルユニットは、液晶パネル３０だけでなく、その両側に配置された前面側補強板４０と背面側補強板５０とを有しているので、液晶パネル３０の側面同士を貼り合わせた場合に比べ、十分な接着強度を備えている。またマルチ液晶パネル１０自体も液晶パネル３０だけでなく、前面側補強板４０と背面側補強板５０を有しているので、液晶パネル３０だけで構成したマルチ液晶パネルに比べ、十分な強度を備えている。
【００２１】
なお、実施例１において補強板を二枚、つまり前面側補強板４０と背面側補強板５０とを用いたが、必ずしも補強板を二枚用いる必要はなく、補強板は一枚でもあってもよい。しかしながらマルチ液晶パネル１０の大きさが４０インチや、実施例１のように８０インチのような大きなものになると補強板が一枚では、強度的にも不足してしまう。また液晶パネル３０の表面を傷つけないようにするために、補強板は二枚、つまり液晶パネル３０の前後に配置した方が好ましい。
【００２２】
このマルチ液晶パネル１０の後方にバックライトユニット（図示せず）を配置してマルチパネル型液晶表示装置となる。
【実施例２】
【００２３】
図３は、マルチ液晶パネルの他の実施例の平面図を示しており、図４はそのマルチ液晶パネルのＢ−Ｂ´断面図を示している。なお図３はマルチ液晶パネルを構成する液晶パネルだけを示しており、補強板については図示していない。また図４は液晶パネルユニットを形成する前（上段に記載した図）と、ユニットを形成した後（中段に記載した図）の断面図、ユニットを接ぎ合わせマルチ液晶パネルを形成した後（下段に記載した図）の断面図を示している。
【００２４】
マルチ液晶パネル１１は、実施例１と同様に８０インチのものを作成するため、各々が４０インチの大きさからなる４枚の液晶パネルユニット２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄを接ぎ合わせて形成している。
【００２５】
液晶パネルユニット２１ａは、液晶パネル３５ａと、液晶パネル３５ａの前面側に位置する前面側補強板４１ｂと、液晶パネル３５ａの背面側に位置する背面側補強板５１ａで構成されている。
【００２６】
液晶パネル３５ａは、実施例１の液晶パネル３０と構造的には略同様であるので詳細な説明については省略する。
【００２７】
前面側補強板４１ａは、アクリル樹脂からなる一枚ものである。前面側補強板４１ａの大きさは、液晶パネル３５ａと略同じか、或は若干大きくなっている。背面側補強板５１ａも同様にアクリル樹脂からなるものである。
【００２８】
ここで、実施例１と異なり前面側補強板４１ａと背面側補強板５１ａの厚さを変えている。具体的には前面側補強板４１ａの方が背面側補強板５１ａよりも薄くなっており、その厚さは、前面側補強板４１ａが５ｍｍ、背面側補強板５１ａが１６ｍｍとなっている。
【００２９】
液晶パネルユニット２１ａは、液晶パネル３５ａと前面側補強板４１ａと背面側補強板５１ｂとを固定して一体化している。
【００３０】
具体的には、実施例１と異なり、前面側補強板４１ａと背面側補強板５１ａで液晶パネル３５ａを挟み、前面側補強板４１ａと背面側補強板５１ａの側面に設けた側面係合手段により、液晶パネルユニット２１ａを形成している。
【００３１】
側面係合手段として、具体的には、前面側補強板４１ａの側面に設けた係合部４２ａと、背面側補強板５１ａの側面に設けた係合部５２ａとを、係合部材６０ａで互いに係合している。この係合部材６０ａは、ステンレス等の金属で作られており、その断面がコの字状となっている。そして係合部４２ａと係合部５１ａは、この係合部材６０ａにより強固に係合する形状となるよう、アクリル樹脂の成形により形成されている。
【００３２】
液晶パネルユニット２１ｂは、液晶パネル３５ｂと、液晶パネル３５ｂの前面側に位置する前面側補強板４１ｂと、液晶パネル３５ｂの背面側に位置する背面側補強板５１ｂで構成されている。そして液晶パネルユニット２１ａと異なる点は、前面側補強板４１ｂと背面側補強板５１ｂの厚さの関係が、前面側補強板４１ａと背面側補強板５１ａの厚さの関係と逆になっている、つまり前面側補強板４１ｂの方が背面側補強板５１ｂよりも厚いということである。
【００３３】
このような前面側補強板４１ｂと背面側補強板５１ｂ及び液晶パネル３５ｂで構成された液晶パネルユニット２１ｂと、液晶パネルユニット２１ａとを接ぎ合わせると、液晶パネル３５ａと液晶パネル３５ｂとが同じ高さで隣接しないように配置することができる。そして実施例２においては、図４に示すように同じ高さで隣接していない液晶パネル３５ａと液晶パネル３５ｂが、その端部を重ねるように構成されている。液晶パネルは一対のガラス基板を周辺で貼り合わせて、その間に液晶材料を封入している構造であるため、どうしても液晶パネル周辺に、所謂額縁と呼ばれる表示に寄与しない部分が存在する。このような液晶パネルを、単純に平面的に面位置で接ぎ合わせると、接ぎ合わせの部分に二つの額縁が連続してしまうため、接ぎ合わせ部分が非常に目立ってしまうことになる。しかしながら隣接する液晶パネルを、その端部が重なるように配置すると、額縁同士を重ねることができ、接ぎ合わせ部分にはみかけ上一つの額縁しか存在しなくなるので、接ぎ合わせ部分が目立ち難くなる。
【００３４】
液晶パネルユニット２１ｃと、液晶パネルユニット２１ｄにおいても、それぞれのユニットを構成する液晶パネル３５ｃ、液晶パネル３５ｄ（両方とも図示せず）が、隣接する液晶パネルと端部が重なるように配置されるよう、前後に配置される補強板の厚さを変えている。
【００３５】
特に実施例２においては、図３に示すように、対向する液晶パネル３５ａと液晶パネル３５ｄは対向面のコーナー部分をカットしている。同様に対向する液晶パネル３５ｂと液晶パネル３５ｃの対向面のコーナー部分をカットしている。このようにすれば、液晶パネル二枚分の厚さで隣接する液晶パネルを重ねることができ、液晶パネルを重ねることによる視差を最小に抑えることができる。
【００３６】
また、液晶パネルユニットには、隣接する液晶パネルユニット同士を接ぎ合わせるための接合手段が設けられている。具体的には、図４に示すように隣接する液晶パネルユニット２１ａと２１ｂの、前面側補強板４１ａと４１ｂのそれぞれには、接合凹部４３ａ、４３ｂが形成されており、断面コの字状の接合部材７０をこの接合凹部４３ａ、４３ｂに挿入することで、液晶パネルユニット２１ａと２１ｂが接ぎ合わせられる。接合部材７０は、係合部材６０ａと同様にステンレス等の金属で作られている。そして同様の構成が背面側補強板５１ａと５１ｂにも設けられている。当然液晶パネルユニット２１ｃ、２１ｄにも設けられている。なお隣接する液晶パネルユニット同士を接ぎ合わせる他の接合手段としては接着剤やシールによる接合や、ビスによる接合などが考えられるが、実施例２のような接合部材と接合凹部は、強度の面や加工の容易性、コストの面などで好ましい。
【実施例３】
【００３７】
図５は本発明によるマルチ表示パネル型表示装置におけるマルチ液晶パネルの他の実施例の平面図を示している。
【００３８】
マルチ液晶パネルは、１０個の液晶表示パネルユニットと互いに接ぎ合わせて構成されている。そして各々の液晶表示パネルユニットには、液晶表示パネルユニットを形成するための面係合手段、また隣接する液晶表示パネルユニットと接ぎ合わさるための接合手段を備えている。また隣接する液晶表示パネルの端部同士が重なるように液晶表示パネルユニットは構成されている。
【００３９】
このような構成によると、今後ますますマルチパネル型表示装置が大型化したとしても、ユニット単位でマルチ表示パネルを形成するので、表示装置の強度を得るために必ず必要な補強板についても十分に確保することが可能となる。
【００４０】
なお、前面側補強板と背面側補強板の側面に設けられる側面係合手段は、必ずしも液晶パネルユニットの側面総てに形成する必要はない。特に液晶パネルは表示を行う上でバックライトが必要であり、このバックライトからの熱により液晶パネルや補強板が膨張する恐れがある。したがって例えば液晶パネルユニットが隣接する側の側面だけに側面係合手段を設けておけば、その面を基準として補強板等が膨張するため、膨張による表示への悪影響を抑えることができる。また側面係合手段は必ずしも側面全体に設けていなくてもよく一部、つまり係合部を複数箇所設けたものでもよい。これは接合手段についても言えることで、必ずしも隣接する部分全体に亘って設ける必要はなく、接合凹部を複数に区切って設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明による実施例１のマルチパネル型液晶表示装置に用いるマルチ液晶パネルの概略斜視図である。
【図２】実施例１のマルチ液晶パネルのＡ−Ａ´断面図である。
【図３】本発明による実施例２のマルチ液晶パネルの平面図である。
【図４】実施例２のマルチ液晶パネルのＢ−Ｂ´断面図である。
【図５】本発明による実施例３のマルチ液晶パネルの平面図である。
【図６】従来のマルチパネル型表示装置の構成を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０：マルチ液晶パネル
２０ａ：液晶パネルユニット  
３０：液晶パネル
４０：前面側補強板
５０：背面側補強板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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