(57)【要約】【課題】ケーブル内の信号線及びレセプタクルに接続される配線を断線させることなくケーブルが引っ張られたことを検出するとともに、容易に復旧することのできる電子機器のケーブル接続部構造を提供する。【解決手段】ケーブル接続部構造は、電子機器を接続する複数の通信線を含むケーブルの端部に設けられるプラグ３と、プラグ３が差し込まれるレセプタクル４と、レセプタクル４の胴部４ａが挿入される孔５ａを有するパネル５と、プラグ３とレセプタクル４とを固定するロック機構６と、プラグ３がレセプタクル４とに差し込まれた状態で通信線にそれぞれ導通してレセプタクル４から延びる配線７と、途中に端子連結部９を有して配線７よりも短い導通確認用の信号線８とを備える。【選択図】      図２
2005100848.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器を接続する複数の通信線を含むケーブルの端部に設けられるプラグと、
前記プラグが差し込まれるレセプタクルと、
前記レセプタクルの胴部が挿入される孔を有するパネルと、
前記プラグと前記レセプタクルとを固定するロック機構と、
前記プラグが前記レセプタクルとに差し込まれた状態で前記通信線にそれぞれ導通して前記レセプタクルから延びる配線と、
途中に端子連結部を有して前記配線よりも短い導通確認用の信号線と
を備えることを特徴とするケーブル接続部構造。
【請求項２】
前記パネルは、前記ケーブルの信号線が断線するよりも弱い張力で前記レセプタクルを脱落させる柔軟性を有していることを特徴とする請求項１に記載のケーブル接続部構造。
【請求項３】
前記配線は、前記レセプタクルが前記パネルから引抜かれた場合にも導通を維持する十分な長さを有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のケーブル接続部構造。
【請求項４】
前記パネルは、このパネルに沿って前記孔から広がる方向に延びる２以上の切れ込みと、これらの切れ込みの間に形成されてこのパネルの板厚方向に曲がる可撓性を有するリード部を備え、
前記レセプタクルは、前記リード部の位置に対応して前記胴部から突出する係合凸片を備え、
前記レセプタクルを前記パネルの孔から引抜くことで、前記係合凸片が前記リード部を爪弾き、音を発生させることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のケーブル接続部構造。
【請求項５】
前記リード部は、断面形状が前記プラグ側に向かって凸状に形成されていることを特徴とする請求項４に記載のケーブル接続部構造。
【請求項６】
前記係合凸片は、山形に形成されて一端が前記胴部に片持ち支持される板ばねであることを特徴とする請求項４または請求項５に記載のケーブル接続部構造。
【請求項７】
前記プラグが差し込まれる側と反対側に前記パネルと重合わされて前記係合凸片と干渉しない形状の孔を有した裏当材を備えることを特徴とする請求項４から請求項６のいずれか１項に記載のケーブル接続部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばナースコール装置の子機の接続部など、引抜き荷重がかかるおそれのある有線接続された機器のケーブル接続部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器同士を有線で接続する場合、電子機器同士が信号を送受信している途中で接続端子が不用意に外れると、電子機器が故障する原因ともなるため、信号ケーブルのソケット（プラグ）を電子機器のコネクタ（レセプタクル）にロック機構を備えている。ロック機構には、内周に雌ねじが設けられたリングを備えるプラグをレセプタクルの外周に設けられた雄ねじに螺合させるもの（ねじカップリングタイプ）、レセプタクルとプラグとをスナップやクリップで係合させるもの等、様々な形態がある。
【０００３】
ねじカップリングタイプの１つに、電子機器用同軸プラグがある（例えば、特許文献１参照。）。また、医療機器においても、信号ケーブルおよび電源ケーブルは、差込不良や脱落防止のために、ロック機構が設けられている。
【特許文献１】特開２０００−４０５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ロック機構によってプラグがレセプタクルにしっかりと固定されてしまうと、プラグから延びるケーブルを不用意に引っ張ってしまうことで、接続部が損傷するだけでなく、場合によっては、ケーブルが断線することがある。特に、ケーブルを手足や手に持っている物などに絡ませてしまった場合、ケーブルを引掛けていると瞬間的に理解しても、動作が伴わずにそのままケーブルを引き切ってしまうこともある。
【０００５】
また、ケーブルが十分に太ければ、レセプタクルを設けたパネルを破壊したり、レセプタクルに接続される配線を断線させてしまったりすることもある。そして、復旧するためには、部品を交換したり新たにケーブルを交換したりしなければならない。
【０００６】
医療用機器に用いられるケーブルの場合、断線を直ちに検出できる必要があるため導通確認用のラインを信号線とともに内蔵する場合がある。しかし、一度、導通確認用のラインが断線してしまうとそのケーブルは不適合品として利用できなくなるため、常に予備を備えていなければならず不経済である。また、適合するケーブルに取り替えるとしても復旧するまでに時間がかかる。
【０００７】
そこで、本発明は、ケーブル内の信号線及びレセプタクルに接続される配線を断線させることなくケーブルが引っ張られたことを検出するとともに、容易に復旧することのできる電子機器のケーブル接続部構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るケーブル接続部構造は、電子機器を接続する複数の通信線を含むケーブルの端部に設けられるプラグと、プラグが差し込まれるレセプタクルと、レセプタクルの胴部が挿入される孔を有するパネルと、プラグとレセプタクルとを固定するロック機構と、プラグがレセプタクルとに差し込まれた状態で通信線にそれぞれ導通してレセプタクルから延びる配線と、途中に端子連結部を有して配線よりも短い導通確認用の信号線とを備える。
【０００９】
レセプタクルをパネルから脱落させかつ、互いに損傷しないようにするために、パネルは、ケーブルの信号線が断線するよりも弱い張力でレセプタクルを脱落させる柔軟性を持たせる。レセプタクルがパネルから脱落させた場合、配線が断線しないようにするために、配線は、レセプタクルがパネルから引抜かれた場合にも導通を維持する十分な長さを設ける。
【００１０】
レセプタクルがパネルから脱落したことを報知するために、パネルには、このパネルに沿ってパネルの孔から広がる方向に延びる２以上の切れ込みと、これらの切れ込みの間に形成されてこのパネルの板厚方向に曲がる可撓性を有するリード部を設け、レセプタクルには、リード部の位置に対応して胴部から突出する係合凸片を設ける。レセプタクルをパネルの孔から引抜くと、係合凸片がリード部を爪弾き、音を発生する。レセプタクルが脱落するときにより大きな音を発生させるため、リード部の断面形状をプラグ側に向かって凸状に湾曲する形状にする。
【００１１】
脱落したレセプタクルの復旧を容易にするために、係合凸片は、山形に形成されて一端が胴部に片持ち支持される板ばねにする。
【００１２】
また、脱落したレセプタクルの復旧を容易にするとともに、レセプタクルが脱落するときに発する音の回数を増やすために、プラグが差し込まれる側と反対側にパネルと重合わされて係合凸片と干渉しない形状の孔を有した裏当材を設ける。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るケーブル接続部構造によれば、電子機器同氏を接続するケーブルが不用意に引っ張られた場合に、レセプタクルをパネルから脱落させることで、プラグとレセプタクルの接続部前後の通信線や配線が断線することを防止することができる。また、レセプタクルにつながる配線よりも短い信号線の途中に端子連結部を設けているので、レセプタクルが脱落することでこの端子連結部が切離される。したがって、信号線に常時電流を通電しておき、信号線の導通が遮断されたことを基に、レセプタクルがパネルから脱落したことを知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明に係る第１の実施形態のケーブル接続部構造について、被看護者が看護者を呼び出すために使用するナースコール装置の子機Ａの接続部を一例に、図１から図３を参照して説明する。
【００１５】
図１に示すように、接続部１は、ナースコール装置の子機Ａから延びるケーブル２の端部２ａに設けられたプラグ３と、プラグ３が差し込まれるレセプタクル４とを備える。子機Ａは、電子機器の一例であって、ケーブル２が直接接続されている。レセプタクル４は、ベッドサイドの壁Ｗに設けられる端子ボックスＢのパネル５に固定されている。プラグ３とレセプタクル４とは、ロック機構６によって互いに固定されている。また、端子ボックスにＢは、ナースコール装置の親機側にいる看護者と通話するためのスピーカＳなどのインターホン設備が内蔵されている。
【００１６】
ロック機構６は、図２に示すようにパネル５から露出するレセプタクル４の外周に設けられた雄ねじ６ａと、プラグ３の端部３ａに外挿されて内周に雌ねじ６ｂが設けられたリング６ｃと、プラグ３の端部３ａに設けられてリング６ｃの内径よりも外径が小さい鍔部６ｄと、リング６ｃ側に設けられて鍔部６ｄと係合する内向片６ｅとを備える。
【００１７】
パネル５を貫通する孔５ａに挿入されるレセプタクル４の胴部４ａには、パネル５のプラグ３側の面に沿って広がるフランジ４ｂと、パネル５を挟んでフランジ４ｂと反対側の縁５ｂに当接する係合凸片４ｃとが形成されている。プラグ３がレセプタクル４に差し込まれた状態でケーブル２として束ねられた各通信線と導通する複数の配線７は、レセプタクル４の胴部４ａから延びている。配線７は、レセプタクル４をパネル５から引抜かれた場合にも導通を維持する十分な長さを有しており、端子ボックスＢ内に収納されている。
【００１８】
また、レセプタクル４の胴部４ａには、配線７よりも短い、導通確認用の信号線８が接続されている。信号線８の途中には、端子連結部９が設けられており、信号線８を接続、切離し可能にする。端子連結部９は、信号線８に沿って延びるピン形状の雄端子９ａと、この雄端子９ａを鞘状に掴む雌端子９ｂとで構成され、端子連結部９を挟んで信号線８を両側に引っ張ることで容易に切離すことができる程度に接続されている。パネル５は、レセプタクル４を孔５ａから引抜いた場合に、係合凸片４ｃを孔５ａに通過させる程度に変形し、元に戻る柔軟性を有している。
【００１９】
以上のように構成されたケーブル接続部構造は、子機Ａが不用意に引っ張られると、図３に示すように、パネル５からレセプタクル４を脱落させる。これによって、プラグ３から延びるケーブル２内の通信線が断線することを防止する。また、レセプタクル４に接続されている配線７は、十分な長さを有しているので、レセプタクル４が引き出されたことによって断線することはない。一方、導通確認用の信号線８は、配線７よりも短く設けられているので、レセプタクル４が引き出されたことによって、端子連結部９の雄端子９ａと雌端子９ｂとが切離される。
【００２０】
また、信号線８には、常時、微弱電流を通電しておき、この電流が遮断されたことをナースコール装置の親機側で検出することで、パネル５からレセプタクル４が脱落する程度に子機Ａが引っ張られたことを知ることができる。また、端子連結部９が切離されたことを親機側で検出した後、インターホン設備を利用してスピーカＳから警報音を発するなど、子機Ａ側へ聴覚的に報知することで、子機Ａをそれ以上引っ張らないように促すことができる。インターホン設備を利用する代りに、端子ボックスＢ内に、端子連結部９が切離されたことを検出する制御回路およびブザーを設け、子機Ａが引っ張られてレセプタクル４がパネル５から脱落したことを親機に通知するとともに、ブザーで子機Ａ側の周辺に報知しても良い。
【００２１】
このケーブル接続部構造によれば、ケーブル２が引っ張られても互いに破損させることなくレセプタクル４がパネル５から脱落し、かつ、ケーブル２内の通信線およびレセプタクル４側の配線７が断線していない。したがって、端子連結部９を繋ぎ合わせ、レセプタクル４をパネルの孔５ａに差し込むことで、接続部１を容易に復旧することができる。
【００２２】
本発明に係る第２の実施形態のケーブル接続部構造について、図４から図９を参照して説明する。なお、第１の実施形態のケーブル接続部構造と同じ機能を有する構成については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００２３】
図４に示すように、接続部１は、プラグ３が差し込まれた側と反対側にパネル５と重ね合わされて配置される裏当材１１を備えている。この裏当材１１は、レセプタクル４の胴部４ａに設けられた係合凸片４ｃと干渉しない形状の孔１１ａを有している。係合凸片４ｃは、胴部４ａの半径方向へ山形に折り曲げられた板ばねで形成されており、パネル５から遠い側の端４ｄで胴部４ａに片持ち支持されている。パネル５に近い側の端４ｅが位置する胴部４ａには、凹部４ｆが設けられており、係合凸片４ｃが胴部４ａの半径方向に押圧されたときにパネル５に近い側の端４ｅが沈み込む。
【００２４】
パネル５は、図５に示すように、孔５ａから広がる方向に延びる切れ込み１２が設けられている。本実施形態において、切れ込み１２は、２つを１組として平行に配置し、かつ、孔５ａを中心に対象の位置に１組ずつ配置されている。１組の切れ込み１２の間の部分には、パネル５の板厚方向に曲がる可撓性を有したリード部１３が形成されている。
【００２５】
リード部１３は、図６に示すように断面形状がプラグ３側に向かって凸状に湾曲している。したがって、リード部１３は、端子ボックスＢの外方向、プラグ３側となるパネル５の表側に曲がり難く、端子ボックスＢの内側に曲がりやすい。係合凸片４ｃは、リード部１３に対応する位置に配置されている。なお、本実施形態の図中において、パネル５の板厚は、誇張して図示しており、実際には板ばね状に曲がる程度に薄いものである。
【００２６】
以上のように構成された接続部１は、図７に示すように、パネル５の表側からレセプタクル４を孔５ａに差し込むと、端子ボックスＢの内側に向かってリード部１３の先端１３ａが曲がるとともに係合凸片４ｃが凹部４ｆに引っ込むので、レセプタクル４をパネル５に容易に取り付けることができる。また、係合凸片４ｃは、板ばねで形成されているため、レセプタクル４をパネル５に対してがたつかせることなく固定することができる。
【００２７】
ケーブル２が引っ張られると、図８に示すように、接続部１のプラグ３とレセプタクル４とがロック機構６で繋がれた状態でパネルから引き出され、端子連結部９が切離される。そして、パネル５の表側に向かってリード部１３が係合凸片４ｃに引き起こされ、断面が凸状に湾曲したリード部１３が平坦になる瞬間に、屈曲部１３ｂから音Ｓ１が発生する。さらに、レセプタクル４が孔から引き出されてリード部１３の先端１３ａが係合凸片４ｃを超えると、図９に示すように、屈曲部１３ｂの復元力によってリード部１３が勢いよく元の形状に戻る。断面が平坦になっていた屈曲部１３ｂが瞬間的に凸状に戻ることで音Ｓ２が発生するとともに、リード部１３の先端１３ａが勢いよく戻って裏当材１１と衝突することでさらに音Ｓ３が発生する。
【００２８】
このように、第２の実施形態における接続部１は、ケーブル２が不用意に引っ張られた場合、レセプタクル４をパネル５から脱落させることによって、ケーブル２内の通信線が断線することを防止することができる。また、配線７よりも短く設けられた信号線８に、常時、微弱電流を通電させ、導通の有無を監視する。信号線８の導通が無くなったこと（遮断されたこと）を親機側で検出することにより、端子連結部９が切離されたこと、すなわち、レセプタクル４がパネル５から脱落したことを知ることができる。この場合、信号線８よりも配線７の方が充分に長く設けられているので、レセプタクル４とともに配線７が引き出されても断線することはない。
【００２９】
そして、信号線８の導通が無くなったこと親機側で検出した場合、親機と子機Ａとの間に別途設けられるインターホン設備のスピーカＳを利用して子機Ａ側に放置することで、子機Ａをそれ以上引っ張ってしまわないように促すことができる。
【００３０】
また、レセプタクル４がパネル５から脱落する際に、係合凸片４ｃがリード部１３を爪弾き、音Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３を発生させるので、子機Ａ側でレセプタクル４を脱落させてしまったことをその場で気付くことができる。そして、端子連結部９を再び繋ぎ直し、図７に示すようにレセプタクル４をパネル５に差し戻すことで、脱落したレセプタクル４を容易に復旧することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明に係るケーブル接続部構造は、電子機器同士を接続するケーブルが不用意に引っ張られて断線してしまうことを防止するために利用される。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る第１の実施形態のケーブル接続部構造をナースコール装置の子機側の接続部に適用して示す斜視図。
【図２】図１の接続部を示す断面図。
【図３】図２の状態に対してレセプタクルが脱落した状態を示す断面図。
【図４】本発明に係る第２の実施形態のケーブル接続部構造を示す断面図。
【図５】図４中のパネルをプラグ側から見た正面図。
【図６】図５中のＦ６−Ｆ６に沿って示すケーブル接続部構造の断面図。
【図７】図４の状態となるようにレセプタクルをパネルに嵌め込む途中の状態を示すケーブル接続部構造の断面図。
【図８】図４の状態からレセプタクルが脱落する途中の状態を示すケーブル接続部構造の断面図。
【図９】図４の状態からレセプタクルが完全に脱落してしまった状態を示すケーブル接続部構造の断面図。
【符号の説明】
【００３３】
１…接続部、２…ケーブル、２ａ…端部、３…プラグ、４…レセプタクル、４ａ…胴部、４ｃ…係合凸片、４ｄ…遠い側の端（片持ち支持される一端）、５…パネル、５ａ…孔６…ロック機構、７…配線、８…信号線、９…端子連結部、１１…裏当材、１１ａ…孔、１２…切れ込み、１３…リード部、Ａ…子機（電子機器）、Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３…音。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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