(57)【要約】    【課題】実際に写真撮影をすることなく、ユーザが任意に設定したライティング方法による撮影効果を確認することができるサービスを提供する。    【解決手段】サービス利用者が配置図３０においてストロボ３４〜３７のいずれかをクリックすると、クリックされたストロボ装置の発光状態がオンからオフ、またはオフからオンに切り替えられる。こうして各ストロボ装置の発光状態が変更されることにより、被写体３１のライティング条件が決定される。決定されたライティング条件に応じて、カメラ３２により被写体３１を撮影したときの撮影画像のサンプルが撮影画像４０に表示される。【選択図】図３
2005301785.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
様々なライティング方法による撮影効果を利用者に確認させるための撮影シミュレーションサービスを提供する方法であって、
設定されたライティング条件に応じた画像を選択または生成し、
前記選択または生成された画像を表示することを特徴とする撮影シミュレーションサービスの提供方法。
【請求項２】
請求項１の撮影シミュレーションサービスの提供方法において、
予め記憶された複数の撮影画像の中からいずれかの撮影画像を選択し、その撮影画像を表示することを特徴とする撮影シミュレーションサービスの提供方法。
【請求項３】
請求項１または２の撮影シミュレーションサービスの提供方法において、
被写体を表す図形（被写体マーク）と、撮影手段を表す図形（撮影手段マーク）と、前記被写体をライティングするための発光手段をそれぞれ表す単数または複数の図形（発光手段マーク）とを用いて、前記被写体、撮影手段および各発光手段の配置関係を図示した配置図を表示し、
前記配置関係と利用者からの入力操作に基づいて、前記ライティング条件を設定することを特徴とする撮影シミュレーションサービスの提供方法。
【請求項４】
請求項３の撮影シミュレーションサービスの提供方法において、
利用者からの入力操作に基づいて前記配置関係における各発光手段の発光状態を決定して、前記ライティング条件を設定することを特徴とする撮影シミュレーションサービスの提供方法。
【請求項５】
請求項３の撮影シミュレーションサービスの提供方法において、
前記配置図における各発光手段マークの位置をそれぞれ移動可能に構成し、
利用者からの入力操作に基づいて各発光手段マークの位置を決定して、前記ライティング条件を設定することを特徴とする撮影シミュレーションサービスの提供方法。
【請求項６】
請求項３〜５のいずれかの撮影シミュレーションサービスの提供方法において、
少なくとも複数の発光手段と、その複数の発光手段の発光量を含めた設定状態を制御するための１つの発光制御手段との配置関係を前記配置図に図示し、
前記複数の発光手段の設定状態を第１の表示形態で表示し、
前記配置図により前記発光手段のいずれかが選択されたときに、その発光手段の設定状態が制御されていることを第２の表示形態で表示し、
前記第１の表示形態とは、前記発光制御手段が有する第１の表示手段の表示内容を模擬した表示形態であり、
前記第２の表示形態とは、前記複数の発光手段がそれぞれ有している第２の表示手段の表示内容を模擬した表示形態であることを特徴とする撮影シミュレーションサービスの提供方法。
【請求項７】
サーバ装置に接続された端末装置を用いて、様々なライティング方法による撮影効果を利用者に確認させるための撮影シミュレーションサービスを提供する方法であって、
前記端末装置において設定されたライティング条件の情報を、前記端末装置より前記サーバ装置へ送信し、
前記サーバ装置において、前記端末装置より送信されたライティング条件の情報に応じた画像を選択または生成し、
前記選択または生成された画像を前記サーバ装置より前記端末装置へ送信し、
その送信された画像を前記端末装置において表示することを特徴とする撮影シミュレーションサービスの提供方法。
【請求項８】
請求項７の撮影シミュレーションサービスの提供方法において、
前記サーバ装置は、予め記憶された複数の撮影画像の中からいずれかの撮影画像を選択し、その撮影画像を前記端末装置へ送信することを特徴とする撮影シミュレーションサービスの提供方法。
【請求項９】
請求項７または８の撮影シミュレーションサービスの提供方法において、
前記端末装置は、
被写体を表す図形（被写体マーク）と、撮影手段を表す図形（撮影手段マーク）と、前記被写体をライティングするための発光手段を表す単数または複数の図形（発光手段マーク）とを用いて、前記被写体、撮影手段および各発光手段の配置関係を図示した配置図を表示し、
前記配置関係と利用者からの入力操作に基づいて、前記ライティング条件を設定することを特徴とする撮影シミュレーションサービスの提供方法。
【請求項１０】
請求項９の撮影シミュレーションサービスの提供方法において、
前記端末装置は、利用者からの入力操作に基づいて前記配置関係における各発光手段の発光状態を決定して、前記ライティング条件を設定することを特徴とする撮影シミュレーションサービスの提供方法。
【請求項１１】
請求項９の撮影シミュレーションサービスの提供方法において、
前記端末装置は、
前記配置図における各発光手段マークの位置をそれぞれ移動可能に構成し、
利用者からの入力操作に基づいて各発光手段マークの位置を決定して、前記ライティング条件を設定することを特徴とする撮影シミュレーションサービスの提供方法。
【請求項１２】
請求項１０〜１２のいずれかの撮影シミュレーションサービスの提供方法において、
前記端末装置は、
少なくとも複数の発光手段と、その複数の発光手段の発光量を含めた設定状態を制御するための１つの発光制御手段との配置関係を前記配置図に図示し、
前記複数の発光手段の設定状態を第１の表示形態で表示し、
前記配置図により前記発光手段のいずれかが選択されたときに、その発光手段の設定状態が制御されていることを第２の表示形態で表示し、
前記第１の表示形態とは、前記発光制御手段が有する第１の表示手段の表示内容を模擬した表示形態であり、
前記第２の表示形態とは、前記複数の発光手段がそれぞれ有している第２の表示手段の表示内容を模擬した表示形態であることを特徴とする撮影シミュレーションサービスの提供方法。
【請求項１３】
様々なライティング方法による撮影効果を利用者に確認させるための撮影シミュレーション用プログラムであって、
設定されたライティング条件に応じた画像を選択または生成する処理ステップと、
前記選択または生成された画像を表示する処理ステップとをコンピュータに実行させるための撮影シミュレーション用プログラム。
【請求項１４】
請求項１３の撮影シミュレーション用プログラムにおいて、
予め記憶された複数の撮影画像の中からいずれかの撮影画像を選択することにより、前記画像を選択または生成する処理ステップを実行することを特徴とする撮影シミュレーション用プログラム。
【請求項１５】
請求項１４の撮影シミュレーション用プログラムにおいて、
被写体を表す図形（被写体マーク）と、撮影手段を表す図形（撮影手段マーク）と、前記被写体をライティングするための発光手段をそれぞれ表す単数または複数の図形（発光手段マーク）とを用いて、前記被写体、撮影手段および各発光手段の配置関係を図示した配置図を表示する処理ステップと、
前記配置関係と利用者からの入力操作に基づいて、前記ライティング条件を設定する処理ステップとをさらにコンピュータに実行させるための撮影シミュレーション用プログラム。
【請求項１６】
請求項１５の撮影シミュレーション用プログラムにおいて、
利用者からの入力操作に基づいて前記配置関係における各発光手段の発光状態を決定して、前記ライティング条件を設定する処理ステップを実行することを特徴とする撮影シミュレーション用プログラム。
【請求項１７】
請求項１５の撮影シミュレーション用プログラムにおいて、
前記配置図における各発光手段マークの位置はそれぞれ移動可能に構成されており、利用者からの入力操作に基づいて各発光手段マークの位置を決定して、前記ライティング条件を設定する処理ステップを実行することを特徴とする撮影シミュレーション用プログラム。
【請求項１８】
請求項１５〜１７のいずれかの撮影シミュレーション用プログラムにおいて、
前記配置図を表示する処理ステップにより、少なくとも複数の発光手段と、その複数の発光手段の発光量を含めた設定状態を制御するための１つの発光制御手段との配置関係を前記配置図に図示し、
前記複数の発光手段の設定状態を第１の表示形態で表示する処理ステップと、
前記配置図により前記発光手段のいずれかが選択されたときに、その発光手段の設定状態が制御されていることを第２の表示形態で表示する処理ステップとをさらにコンピュータに実行させ、
前記第１の表示形態とは、前記発光制御手段が有する第１の表示手段の表示内容を模擬した表示形態であり、
前記第２の表示形態とは、前記複数の発光手段がそれぞれ有している第２の表示手段の表示内容を模擬した表示形態であることを特徴とする撮影シミュレーション用プログラム。
【請求項１９】
請求項１〜６のいずれかの撮影シミュレーションサービスの提供方法を実行する撮影シミュレーション装置。
【請求項２０】
請求項７〜１２のいずれかの撮影シミュレーションサービスの提供方法において用いられ、前記端末装置と接続されるサーバ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットのＷｅｂコンテンツ等によって提供される写真撮影の撮影シミュレーションサービスに関する。
【背景技術】
【０００２】
実際に写真撮影をすることなく写真撮影時のライティングによる撮影効果を確認できるように、ライティング光源の配置図や設定光量などによるライティング方法の説明と、ライティングする前後での撮影写真の変化例とを、インターネットのＷｅｂコンテンツ上で公開したものが知られている（非特許文献１）。
【０００３】
【非特許文献１】コメット株式会社、“Pleasure! School  実践！ストロボ・ライティング”、［online］、［平成１６年４月１日検索］、インターネット＜URL：http://www.comet-net.com/school7/index.html＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
非特許文献１に開示されるものでは、Ｗｅｂコンテンツの作成者によって予め設定されたライティング方法による撮影効果しか確認することができない。したがって、ユーザが任意のライティング方法としたときに、どのような撮影効果を生じるのか分からないという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明による撮影シミュレーションサービスの提供方法は、様々なライティング方法による撮影効果を利用者に確認させるための撮影シミュレーションサービスを提供する方法であって、設定されたライティング条件に応じた画像を選択または生成し、選択または生成された画像を表示するものである。
請求項２の発明は、請求項１の撮影シミュレーションサービスの提供方法において、予め記憶された複数の撮影画像の中からいずれかの撮影画像を選択し、その撮影画像を表示するものである。
請求項３の発明は、請求項１または２の撮影シミュレーションサービスの提供方法において、被写体を表す図形（被写体マーク）と、撮影手段を表す図形（撮影手段マーク）と、被写体をライティングするための発光手段をそれぞれ表す単数または複数の図形（発光手段マーク）とを用いて、被写体、撮影手段および各発光手段の配置関係を図示した配置図を表示し、配置関係と利用者からの入力操作に基づいて、ライティング条件を設定するものである。
請求項４の発明は、請求項３の撮影シミュレーションサービスの提供方法において、利用者からの入力操作に基づいて配置関係における各発光手段の発光状態を決定して、ライティング条件を設定するものである。
請求項５の発明は、請求項３の撮影シミュレーションサービスの提供方法において、配置図における各発光手段マークの位置をそれぞれ移動可能に構成し、利用者からの入力操作に基づいて各発光手段マークの位置を決定して、ライティング条件を設定するものである。
請求項６の発明は、請求項３〜５のいずれかの撮影シミュレーションサービスの提供方法において、少なくとも複数の発光手段と、その複数の発光手段の発光量を含めた設定状態を制御するための１つの発光制御手段との配置関係を配置図に図示し、複数の発光手段の設定状態を第１の表示形態で表示し、配置図により発光手段のいずれかが選択されたときに、その発光手段の設定状態が制御されていることを第２の表示形態で表示し、第１の表示形態とは、発光制御手段が有する第１の表示手段の表示内容を模擬した表示形態であり、第２の表示形態とは、複数の発光手段がそれぞれ有している第２の表示手段の表示内容を模擬した表示形態であることとするものである。
請求項７の発明による撮影シミュレーションサービスの提供方法は、サーバ装置に接続された端末装置を用いて、様々なライティング方法による撮影効果を利用者に確認させるための撮影シミュレーションサービスを提供する方法であって、端末装置において設定されたライティング条件の情報を、端末装置よりサーバ装置へ送信し、サーバ装置において、端末装置より送信されたライティング条件の情報に応じた画像を選択または生成し、選択または生成された画像をサーバ装置より端末装置へ送信し、その送信された画像を端末装置において表示するものである。
請求項８の発明は、請求項７の撮影シミュレーションサービスの提供方法において、サーバ装置は、予め記憶された複数の撮影画像の中からいずれかの撮影画像を選択し、その撮影画像を端末装置へ送信するものである。
請求項９の発明は、請求項７または８の撮影シミュレーションサービスの提供方法において、端末装置は、被写体を表す図形（被写体マーク）と、撮影手段を表す図形（撮影手段マーク）と、被写体をライティングするための発光手段を表す単数または複数の図形（発光手段マーク）とを用いて、被写体、撮影手段および各発光手段の配置関係を図示した配置図を表示し、配置関係と利用者からの入力操作に基づいて、ライティング条件を設定するものである。
請求項１０の発明は、請求項９の撮影シミュレーションサービスの提供方法において、端末装置は、利用者からの入力操作に基づいて配置関係における各発光手段の発光状態を決定して、ライティング条件を設定するものである。
請求項１１の発明は、請求項９の撮影シミュレーションサービスの提供方法において、端末装置は、配置図における各発光手段マークの位置をそれぞれ移動可能に構成し、利用者からの入力操作に基づいて各発光手段マークの位置を決定して、ライティング条件を設定するものである。
請求項１２の発明は、請求項１０〜１２のいずれかの撮影シミュレーションサービスの提供方法において、端末装置は、少なくとも複数の発光手段と、その複数の発光手段の発光量を含めた設定状態を制御するための１つの発光制御手段との配置関係を配置図に図示し、複数の発光手段の設定状態を第１の表示形態で表示し、配置図により発光手段のいずれかが選択されたときに、その発光手段の設定状態が制御されていることを第２の表示形態で表示し、第１の表示形態とは、発光制御手段が有する第１の表示手段の表示内容を模擬した表示形態であり、第２の表示形態とは、複数の発光手段がそれぞれ有している第２の表示手段の表示内容を模擬した表示形態であることとするものである。
請求項１３の発明による撮影シミュレーション用プログラムは、様々なライティング方法による撮影効果を利用者に確認させるための撮影シミュレーション用プログラムであって、設定されたライティング条件に応じた画像を選択または生成する処理ステップと、選択または生成された画像を表示する処理ステップとをコンピュータに実行させるものである。
請求項１４の発明は、請求項１３の撮影シミュレーション用プログラムにおいて、予め記憶された複数の撮影画像の中からいずれかの撮影画像を選択することにより、上記の画像を選択または生成する処理ステップを実行するものである。
請求項１５の発明は、請求項１４の撮影シミュレーション用プログラムにおいて、被写体を表す図形（被写体マーク）と、撮影手段を表す図形（撮影手段マーク）と、被写体をライティングするための発光手段をそれぞれ表す単数または複数の図形（発光手段マーク）とを用いて、被写体、撮影手段および各発光手段の配置関係を図示した配置図を表示する処理ステップと、配置関係と利用者からの入力操作に基づいて、ライティング条件を設定する処理ステップとをさらにコンピュータに実行させるものである。
請求項１６の発明は、請求項１５の撮影シミュレーション用プログラムにおいて、利用者からの入力操作に基づいて配置関係における各発光手段の発光状態を決定して、上記のライティング条件を設定する処理ステップを実行するものである。
請求項１７の発明は、請求項１５の撮影シミュレーション用プログラムにおいて、配置図における各発光手段マークの位置はそれぞれ移動可能に構成されており、利用者からの入力操作に基づいて各発光手段マークの位置を決定して、上記のライティング条件を設定する処理ステップを実行するものである。
請求項１８の発明は、請求項１５〜１７のいずれかの撮影シミュレーション用プログラムにおいて、上記の配置図を表示する処理ステップにより、少なくとも複数の発光手段と、その複数の発光手段の発光量を含めた設定状態を制御するための１つの発光制御手段との配置関係を配置図に図示し、複数の発光手段の設定状態を第１の表示形態で表示する処理ステップと、配置図により発光手段のいずれかが選択されたときに、その発光手段の設定状態が制御されていることを第２の表示形態で表示する処理ステップとをさらにコンピュータに実行させ、第１の表示形態とは、発光制御手段が有する第１の表示手段の表示内容を模擬した表示形態であり、第２の表示形態とは、複数の発光手段がそれぞれ有している第２の表示手段の表示内容を模擬した表示形態であることとするものである。
請求項１９の発明は、請求項１〜６のいずれかの撮影シミュレーションサービスの提供方法を実行する撮影シミュレーション装置である。
請求項２０の発明によるサーバ装置は、請求項７〜１２のいずれかの撮影シミュレーションサービスの提供方法において用いられ、端末装置と接続されるものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、設定されたライティング条件に応じた画像を選択または生成し、その選択または生成された画像を表示することとした。このようにしたので、サービス利用者は実際に写真撮影をすることなく、任意に設定したライティング方法による撮影効果を確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態によるWebサイト用コンテンツが登録されるWebサイトの全体構成例を示す図である。図１において、サービス提供者はデータセンタにサーバを配置し、サービス利用者は端末からインターネットに接続してWebサイトを検索する。サービス利用者が、インターネットにアクセス可能なパソコンなどの端末からWebサイトサーバのURL(Uniform Resource Locator)を指定すると、当該サーバ側に格納されているコンテンツのデータが読み出されてサービス利用者の端末に送られる。
【０００８】
データセンタ内には、画像データを格納する画像用サーバ、メールデータを格納するメール用サーバ、Webデータを格納するWeb用サーバ、コンテンツを管理するコンテンツ管理サーバなどが設けられている。この他、提供されるその他のコンテンツ情報を格納するサーバＡ〜サーバＣや、データベースサーバなども設けられている。
【０００９】
図２は、サービス利用者の端末のディスプレイに表示されるWebのトップページ画面の例を示す図である。この画面は、Webによるサービスを利用する人の端末から指定されたURLに格納されているデータに基づいて、サービス利用者の端末に備えられるブラウジング用プログラムによって当該端末のディスプレイに表示される。図２において、たとえば、６つのカテゴリページへのリンク先ボタン２１〜２６が表示されている。さらに、「記事１」のページへのリンク先ボタン２８と、「記事２」のページへのリンク先ボタン２９と、このWebサイトによるサービスを利用するための「会員登録」ページへのリンク先ボタン２７とが表示される。
【００１０】
「会員登録」ページは、Webによるサービス利用者の登録を行うためのページである。「新着情報」ページは、Webサイトに新しく登録されたコンテンツなどの情報をサービス利用者に紹介するためのページである。「撮影シミュレーション」ページは、様々なライティング方法による撮影効果をサービス利用者に確認させるサービスを提供するためのページである。「メール」ページは、サービス利用者にメールの送受信サービスを提供するページである。「サービスＡ」ページ、「サービスＢ」ページ、および「サービスＣ」ページは、それぞれ所定のサービスをサービス利用者に提供するページである。また、「記事１」ページおよび「記事２」ページは、それぞれ特集記事をサービス利用者に提供するページである。
【００１１】
Webによるサービスを利用する人が、端末に備えられる不図示のポインティングデバイスを操作してリンク先ボタンをクリックすると、各リンク先ボタンに対応して貼りつけられているリンク先の情報、すなわち、URLが指定される。これにより、当該URL内に格納されているデータが端末に向けて送信され、当該データによる画面が端末のディスプレイに表示される。
【００１２】
本実施の形態では、「撮影シミュレーション」を行うコンテンツに特徴を有するので、このコンテンツを中心に説明する。「撮影シミュレーション」は、実際に写真撮影をすることなく、サービス利用者が任意に設定したライティング方法による撮影効果をサービス利用者が確認できるサービスを提供するものである。たとえば、Webによるサービス利用者が「撮影シミュレーション」のリンク先ボタン２２をクリックすると、図１のデータセンタから「撮影シミュレーション」サービスを受けるために必要なプログラムが端末へ送信される。このプログラムが実行されることにより、図３に示すような画面（撮影シミュレーション画面という）が端末のディスプレイに表示される。なお、このプログラムは、サービス提供者によって供給される当該プログラムの記録媒体から端末にインストールしてもよい。
【００１３】
図３の撮影シミュレーション画面において、符号３０の部分には、被写体を表す被写体マーク３１、カメラを表すカメラマーク３２、および、被写体をライティングするためのストロボ装置をそれぞれ表すストロボマーク３３〜３７の配置図が表示されている。この配置図３０では、上記の各マークを用いて、写真撮影時における被写体、カメラおよび各ストロボ装置の配置関係を図示している。なお、以下の記載では説明を簡単にするため、被写体マーク３１によって表される被写体のことを単に被写体３１という。同様に、カメラマーク３２によって表されるカメラを単にカメラ３２といい、ストロボマーク３３〜３７によって表される各ストロボ装置を単にストロボ３３〜３７という。
【００１４】
サービス利用者は、端末に対して前述のポインティングデバイスによる入力操作を行うことにより、ストロボ３３〜３７のそれぞれの発光状態をオンとオフのいずれかに切り替えることができる。サービス利用者が配置図３０において任意のストロボマークをクリックすると、そのストロボマークに対応するストロボ装置の発光状態がオンであるときはオフに切り替えられ、逆にオフであるときはオンに切り替えられる。なお、ここでいう発光状態がオンであるとは、カメラ３２により被写体３１を撮影すると、その撮影タイミングに合わせて当該ストロボ装置が発光することを意味している。逆に発光状態がオフであるとは、カメラ３２により被写体３１を撮影するときに当該ストロボ装置が発光しないことを意味している。
【００１５】
サービス利用者は、上記のようにストロボマークをクリックして各ストロボ装置の発光状態を切り替えることにより、被写体のライティング条件を変更することができる。言い換えると、サービス利用者の入力操作に基づいて、配置図３０に図示している配置関係における発光状態を決定して、写真撮影時のライティング条件を設定することができる。
【００１６】
また、上記のようにしてストロボ装置の発光状態が切り替えられると、そのストロボマークの表示が変化する。図３の配置図３０には、全てのストロボ装置の発光状態がオフであるときの様子が図示されている。この状態から、たとえばストロボ３４の発光状態がオンに切り替えられると、ストロボマーク３４の表示が変化して、配置図３０は図４の状態となる。同様にして、ストロボ３３以外の全ストロボ装置の発光状態がオフからオンに切り替えられると、配置図３０は図５の状態に変化する。なお、ストロボ３５には青色のカラーフィルターがセットされており、発光状態がオンのときには青い光を発光する。このようにして、各ストロボ装置の発光状態がオンとオフのどちらであるかを、配置図３０における各ストロボマークの表示形態によって分かるようにしている。
【００１７】
図３〜５の撮影シミュレーション画面において、符号４０に示す部分には、カメラ３２により被写体３１を撮影したときの撮影画像のサンプルが表示される。この撮影画像４０は、前述のように決定された各ストロボ装置の発光状態に応じて選択される。具体的には、各ストロボ装置の発光状態のオンとオフの組み合わせに従って、予め記憶された撮影画像の中からいずれかが選択され、その選択された撮影画像が表示される。このようにするため、前述したようにデータセンタから端末へ「撮影シミュレーション」サービスに必要なプログラムを送信するときには、設定可能なストロボ装置の発光状態の全ての組み合わせに対応する撮影画像も送信する。なお、撮影画像４０の具体的な内容については後で説明する。
【００１８】
符号５０に示す部分には、ストロボ３３〜３７がそれぞれに有している液晶モニタの表示内容を模擬した表示形態で、いずれかのストロボ装置の設定状態が表示される。例として、図３にはストロボ３３、図４にはストロボ３４、図５にはストロボ３６の設定状態がそれぞれ表示されている。なお、カメラ３２にセットされているストロボ３３はマスターストロボと呼ばれている。このマスターストロボ３３は、他のストロボ３４〜３７と無線接続されており、ストロボ３４〜３７をグループＡ、Ｂ、Ｃの３つにグループ分けして、そのグループごとに発光量などの設定状態を制御することができる。本実施形態では、ストロボ３４と３５をグループＡ、ストロボ３６をグループＢ、ストロボ３７をグループＣにそれぞれグループ分けしている。
【００１９】
マスターストロボ３３の液晶モニタには、上述したグループＡ、Ｂ、Ｃの各グループに対する発光量の設定状態が、図３の符号５１〜５３にそれぞれ示すように表示される。また、マスターストロボ３３自身の発光量の設定状態も符号５４に示すように表示され、ここでは発光量なし、すなわち発光しないような設定状態である場合の表示を示している。
【００２０】
マスターストロボ３３によって制御されているストロボ３４とストロボ３６の液晶モニタには、図４の符号５５および図５の符号５６にそれぞれ示すように、マスターストロボによって制御されていることを表す「ＲＥＭＯＴＥ」の文字が表示される。また、図４の符号５７および図５の符号５８にそれぞれ示すように、そのストロボ装置がグループＡ〜Ｃのどのグループに属しているかも表示される。なお、ストロボ３５および３７の液晶モニタにも、これと同様の内容が表示される。
【００２１】
サービス利用者は、以上説明したストロボ設定状態５０においてどのストロボ装置の設定状態を表示するかを、前述のポインティングデバイスによる入力操作によって切り替えることができる。配置図３０においてストロボマーク３４〜３７のいずれかにカーソルを合わせた場合は、そのカーソルによって選択されたストロボマークに対応するストロボ装置の設定状態が、図４や５に示すような表示形態により表示される。また、ストロボマーク３３にカーソルを合わせた場合や、いずれのストロボマークにもカーソルを合わせていない場合は、マスターストロボ３３の設定状態が、図３に示すような表示形態により表示される。
【００２２】
図６〜１７は、撮影画像４０に表示される撮影画像の例を示している。各ストロボ装置の発光状態に応じて、これらの撮影画像のいずれかが選択されて表示される。図６は、ストロボ３７のみ発光状態をオンにし、それ以外のストロボ装置の発光状態をオフにした場合の撮影画像である。同様に、図７はストロボ３６のみ、図８はストロボ３５のみ、図９はストロボ３４のみ発光状態をそれぞれオンにした場合の撮影画像である。
【００２３】
図１０，１１および１２は、いずれも２つのストロボ装置の発光状態をオンにした場合の撮影画像である。図１０の撮影画像はストロボ３６と３７、図１１の撮影画像はストロボ３５と３７、図１２の撮影画像はストロボ３４と３５の発光状態を、それぞれオンにしたときに表示される。
【００２４】
図１３，１４，１５および１６は、３つのストロボ装置の発光状態をオンにした場合の撮影画像である。図１３の撮影画像はストロボ３５，３６および３７、図１４の撮影画像はストロボ３４，３６および３７、図１５の撮影画像はストロボ３４，３５および３７、図１６の撮影画像はストロボ３４，３５および３６の発光状態を、それぞれオンにしたときに表示される。また、図１７は、ストロボ３４〜３７の全ての発光状態をオンにしたときに表示される撮影画像である。
【００２５】
以上説明した図６〜１７の撮影画像のいずれかが、各ストロボ装置の発光状態に応じて表示される。これにより、サービス利用者は、ストロボ３４〜３７のそれぞれの発光状態をオンまたはオフのいずれかに切り替えて任意のライティング条件を設定するだけで、実際に写真撮影をすることなく、設定したライティング条件による撮影効果を確認することができる。
【００２６】
上記のような撮影シミュレーション画面を表示して「撮影シミュレーション」サービスを提供するときに、端末において実行される処理のフローチャートを図１８に示す。このフローチャートは、図２の「撮影シミュレーション」のリンク先ボタン２２がクリックされることによって実行される。ステップＳ１では、リンク先ボタン２２のクリックに応じてデータセンタから送信されるプログラムと撮影画像を受信する。この撮影画像は、後で説明するステップＳ７の処理に先立って、予め端末において記憶される。ステップＳ２では、ステップＳ１で受信したデータにより、図３に示す撮影シミュレーション画面を表示する。
【００２７】
ステップＳ３では、ステップＳ２で表示した撮影シミュレーション画面において、ストロボマーク３３〜３７のいずれかが選択されているか否かを判定する。前述したように、サービス利用者がポインティングデバイスの入力操作によって任意のストロボマークにカーソルを合わせることにより、ストロボマーク３３〜３７のいずれかが選択される。ストロボマーク３３〜３７のいずれかが選択されている場合は次のステップＳ４へ進み、いずれのストロボマークも選択されていない場合はステップＳ１０へ進む。以下、ステップＳ４へ進んだ場合から先に説明する。
【００２８】
ステップＳ４では、ステップＳ３において選択されていたストロボマークに対応するストロボ装置の液晶モニタの表示内容をストロボ設定状態５０に表示する。ステップＳ５では、選択されているストロボマークがクリックされたか否かを判定する。クリックされた場合はステップＳ６へ進み、そうでない場合はステップＳ９へ進む。
【００２９】
ステップＳ６では、ステップＳ５においてクリックされたストロボマークに対応するストロボ装置の発光状態をオフからオンへ、あるいはオンからオフへと切り替える。このとき、クリックされたストロボマークの表示を、前述したようにその発光状態に応じて変化させる。このようにして、ステップＳ６においてライティング条件を設定する。
【００３０】
ステップＳ７では、ステップＳ１において受信した後に予め記憶された撮影画像の中から、ステップＳ６において設定されたライティング条件に対応するものを選択する。次のステップＳ８では、ステップＳ７において選択された撮影画像を表示する。このようにして、ステップＳ７において設定されたライティング条件に応じた撮影画像を選択し、その撮影画像をステップＳ８において表示する。
【００３１】
ステップＳ９では、サービス利用者からの入力操作によって「撮影シミュレーション」サービスの終了が選択されているか否かを判定する。終了が選択されている場合は図１８の処理フローを終了し、選択されていない場合はステップＳ３へ戻って、上記の処理を繰り返す。
【００３２】
一方、ステップＳ３からステップＳ１０へ進んだ場合は、ステップＳ１０において、マスターストロボ３３の液晶モニタの表示内容をストロボ設定状態５０に表示する。ステップＳ１０を実行した後はステップＳ９へ進む。
【００３３】
以上説明した処理を端末において実行することにより、「撮影シミュレーション」サービスが提供される。その結果、サービス利用者は、実際に写真撮影をすることなく、任意に設定したライティング方法による撮影効果を確認することができる。
【００３４】
以上説明した実施の形態によれば、次の作用効果を奏する。
（１）サービス利用者によって設定されたライティング条件に応じた撮影画像を選択し（ステップＳ７）、その選択された撮影画像を表示する（ステップＳ８）こととした。このようにしたので、サービス利用者は実際に写真撮影をすることなく、任意に設定したライティング方法による撮影効果を確認することができる。
【００３５】
（２）予め記憶された撮影画像データの中から、設定されたライティング条件に対応するものを選択し（ステップＳ７）、その撮影画像を表示する（ステップＳ８）こととした。このようにしたので、複雑な処理を用いることなく、設定されたライティング条件に応じた撮影画像を選択することができる。
【００３６】
（３）被写体マーク３１、カメラマーク３２およびストロボマーク３３〜３７を用いて、被写体３１、カメラ３２およびストロボ３３〜３７の配置関係を図示した配置図３０を、撮影シミュレーション画面として表示する（ステップＳ２）。この配置図３０によって示される配置関係と、サービス利用者からのポインティングデバイスの入力操作に基づいて、ライティング条件を設定する（ステップＳ５，６）こととした。このようにしたので、サービス利用者はライティング条件を簡単に設定することができる。
【００３７】
（４）サービス利用者のクリック操作により、配置図３０によって示される配置関係におけるストロボ３３〜３７の発光状態をオンまたはオフのいずれかに決定して、ライティング条件を設定する（ステップＳ５、Ｓ６）こととした。このようにしたので、サービス利用者はクリック操作をするだけで容易にライティング条件を設定できる。
【００３８】
（５）ストロボ設定状態５０において、マスターストロボ３３の液晶モニタの表示内容を模擬した表示形態で、各ストロボ装置の発光量の設定状態を表示する（ステップＳ１０）。また、ストロボ３４〜３７のいずれかが選択されたときには、ストロボ設定状態５０において、そのストロボ装置の液晶モニタの表示内容を模擬した表示形態で、マスターストロボ３３によって制御されていることを表す「ＲＥＭＯＴＥ」の文字を表示する（ステップＳ４）こととした。このようにしたので、サービス利用者は、実際の写真撮影時における各ストロボ装置の液晶モニタの表示内容を端末の画面上で確認できる。
【００３９】
なお、上記の実施の形態では、ストロボ３４〜３７の発光状態をそれぞれオンまたはオフのいずれかに切り替えることにより、ライティング条件を設定することとした。しかし、これ以外の方法でライティング条件を設定してもよい。たとえば、配置図３０においてストロボマーク３４〜３７の位置をそれぞれに移動可能とし、各ストロボ装置の位置を決定することによってライティング条件を決定するようにしてもよい。さらにこのとき、被写体マーク３１やカメラマーク３２の位置も移動可能としてもよい。あるいは、各ストロボ装置の発光量や発光色などを変化するようにしてもよい。
【００４０】
また、上記の実施の形態において、被写体、カメラおよび各ストロボ装置の配置関係や発光量、発光色などに基づいて、撮影画像を模擬した画像を生成して表示するようにしてもよい。この場合、周知の配光シミュレーション方法を用いて計算されたコンピュータグラフィックス画像などを使用することができる。
【００４１】
上記の実施の形態では、データセンタより端末へ「撮影シミュレーション」のサービスを提供するのに必要なプログラムと撮影画像を全てダウンロードしてから、端末において各処理を実行する方法を説明した。しかし、このようにはせず、端末における入力操作に応じて、データセンタからその都度必要なデータだけを端末へダウンロードするようにしてもよい。
【００４２】
たとえば、図１９に示すフローチャートをデータセンタと端末において実行する。以下に図１９のフローチャートについて説明する。なお、このフローチャートでは、前述した図１８と同一の処理ステップは同じステップ番号としている。この同一ステップ番号の処理ステップについては、以下において説明を省略することがある。
【００４３】
サービス利用者が図２に示す「撮影シミュレーション」のリンク先ボタン２２をクリックすると、データセンタにおいてステップＳ２１を実行し、図３の撮影シミュレーション画面を表示するためのデータを端末へ送信する。端末はこのデータをステップＳ１Ａにおいて受信し、次のステップＳ２において表示する。
【００４４】
その後、端末においてサービス利用者によりストロボマーク３４〜３７のいずれかがクリックされると、端末はステップＳ５からステップＳ６の処理を実行した後、次のステップＳ６Ａにおいて、各ストロボ装置の発光状態を表す情報をデータセンタへ送信する。この処理が実行されることにより、設定されたライティング条件の情報が端末からデータセンタへ送信される。
【００４５】
データセンタは、端末から送信された上記の情報をステップＳ２２において受信し、次のステップＳ２３において、その受信した各ストロボ装置の発光状態、すなわちライティング条件に応じて、図１８のステップＳ７と同様にして撮影画像を選択する。次のステップＳ２４において、選択した撮影画像を端末へ送信する。
【００４６】
端末は、上記のようにしてデータセンタから送信された撮影画像をステップＳ６Ｂにおいて受信し、次のステップＳ８において、その撮影画像を表示する。その後、ステップＳ９において「撮影シミュレーション」サービスの終了が選択されていると判定した場合は、ステップＳ９Ａを実行して終了が選択されたことを表す情報をデータセンタへ送信した後に、図１９の処理フローを終了する。
【００４７】
一方、データセンタはステップＳ２５を実行して、上記の終了情報を端末から受信したか否かを判定する。受信した場合は図１９の処理フローを終了し、受信していない場合はステップＳ２２へ戻って、再び端末から送信される各ストロボ装置の発光状態の情報を受信する。
【００４８】
以上説明したようにして、設定されたライティング条件に応じた撮影画像がデータセンタにおいて選択され、その撮影画像がデータセンタから端末へ送信されて、端末において表示される。なお、この場合であっても、上記に説明したようにデータセンタにおいて撮影画像を模擬した画像を生成し、その画像をサーバ装置から端末装置へ送信して、端末装置において表示するようにしてもよい。
【００４９】
上記の実施の形態において説明した内容はあくまで一例であって、本発明はこの内容に限定されるものではない。本発明の技術的思想の範囲内で考えられるその他の態様も、本発明の範囲内に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施の形態によるWebサイト用コンテンツが登録されるWebサイトの全体構成例を示す図である。
【図２】サービス利用者の端末のディスプレイに表示されるWebのトップページの画面例を示す図である。
【図３】「撮影シミュレーション」サービスを提供するときに端末のディスプレイに表示される撮影シミュレーション画面の一例を示す図である。
【図４】１つのストロボ装置の発光状態がオフからオンに切り替えられたときの撮影シミュレーション画面の例を示す図である。
【図５】全てのストロボ装置の発光状態がオフからオンに切り替えられたときの撮影シミュレーション画面の例を示す図である。
【図６】設定されたライティング条件に応じて表示される撮影画像の一例を示す図である。
【図７】同じく設定されたライティング条件に応じて表示される撮影画像の一例を示す図である。
【図８】同じく設定されたライティング条件に応じて表示される撮影画像の一例を示す図である。
【図９】同じく設定されたライティング条件に応じて表示される撮影画像の一例を示す図である。
【図１０】同じく設定されたライティング条件に応じて表示される撮影画像の一例を示す図である。
【図１１】同じく設定されたライティング条件に応じて表示される撮影画像の一例を示す図である。
【図１２】同じく設定されたライティング条件に応じて表示される撮影画像の一例を示す図である。
【図１３】同じく設定されたライティング条件に応じて表示される撮影画像の一例を示す図である。
【図１４】同じく設定されたライティング条件に応じて表示される撮影画像の一例を示す図である。
【図１５】同じく設定されたライティング条件に応じて表示される撮影画像の一例を示す図である。
【図１６】同じく設定されたライティング条件に応じて表示される撮影画像の一例を示す図である。
【図１７】同じく設定されたライティング条件に応じて表示される撮影画像の一例を示す図である。
【図１８】「撮影シミュレーション」サービスを提供するときに端末において実行される処理のフローチャートである。
【図１９】端末における入力操作に応じてデータセンタから必要なデータを端末へダウンロードする場合に、データセンタと端末において実行される処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００５１】
３０：配置図
３１：被写体マーク
３２：カメラマーク
３３〜３７：ストロボマーク
４０：撮影画像
５０：ストロボ設定状態
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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