(57)【要約】【課題】  ゴルフクラブヘッドの製造時間を短くする。【解決手段】ゴルフクラブヘッド１０は本体１２を備え、本体１２は内部に空洞２２を形成するフロントフェース１６を有する。空洞２２は底壁２２ａと側壁２２ｂにより限定されており、フェースインサート１６は空洞２２内に配設される。フェースインサート１６は連続する突出部３２により空洞２２の側壁２２ｂから離間する周縁部３０を有する。突出部３２は周縁部３０と空洞２２の側壁２２ｂとの間に空隙３４を形成し、空隙３４には、本体１２およびフェースインサート１６と対照的な色を有する塗料が充填される。また複数の突部３６が、フェースインサート１６の背面２８から延びて、フェースインサート１６の背面１６を空洞２２の底壁２２ａから離間させる。フェースインサート１６はフェースインサート１６の背面２８と空洞２２の底壁２２ａとの間に設けられた接着テープ３８によって本体１２に固定される。【選択図】  図７
2005052644.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントフェースを有し、該フロントフェースの内部に底壁と側壁とにより限定される空洞が形成された本体と、
前記空洞内に配設され、前記空洞の側壁から離間する周縁部を有するフェースインサートと、
前記フェースインサートの周縁部から前記空洞の側壁へ向けて外方へ延びて、前記フェースインサートの周縁部と前記空洞の側壁との間に連続した空隙を形成しかつ維持する連続した突出部と、
を有するゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記フェースインサートは、前面と背面を有し、また前記連続した突出部は、前記空洞の側壁と接触する外面を有する請求項１のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記フェースインサートの背面から後方へ延びて、前記フェースインサートの背面を前記空洞の底壁から離間させる複数の突部をさらに備える請求項２のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記フェースインサートの前面と背面との間で測った厚さは約５．０８mm（約０．２００インチ）である請求項２のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記フェースインサートは、約５８．４２mm（約２．３００インチ）の最大幅および約１８．４２mm（約０．７２５インチ）の最大高さを有する請求項４のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記連続した突出部は、前記フェースインサートの周縁部から約０．６３５mm（約０．０２５インチ）外方へ延び、また前記連続した空隙の幅は約０．６３５mm（約０．０２５インチ）である請求項１のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
前記複数の突出部は、前記フェースインサートの背面から各々約０．１２７mm（約０．００５インチ）延びている請求項３のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
前記本体は金属製であり、また前記フェースインサートは弾性材料製である請求項１のゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
前記本体は鋼製であり、また前記フェースインサートはポリウレタン製である請求項１のゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
前記フェースインサートは、ほぼ逆台形の形状を有する請求項１のゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
前記フェースインサートの背面と前記空洞の底壁との間に配設されて、前記フェースインサートを前記本体へ固定する接着手段をさらに備える請求項２のゴルフクラブヘッド。
【請求項１２】
前記接着手段は、両面接着テープである請求項１１のゴルフクラブヘッド。
【請求項１３】
前記連続した空隙は、前記本体および前記フェースインサートと対照的な色を有する塗料で充填されていて、前記フェースインサートの可視輪郭が形成される請求項１のゴルフクラブヘッド。
【請求項１４】
フロントフェースを有し、該フロントフェースの内部に底壁と側壁とにより限定された空洞が形成された本体を含むゴルフクラブヘッドにおいて、
前記空洞内に配設されるフェースインサートを有し、該フェースインサートは連続した突出部により前記空洞の側壁から離間した周縁部を有し、前記連続した突出部は前記周縁部から前記空洞の側壁へ向けて外方へ延びており、前記連続した突出部が前記フェースインサートの周縁部と前記空洞の側壁との間に連続した空隙を形成しかつ維持する改良。
【請求項１５】
前記フェースインサートは、前面と背面を有し、また前記連続した突出部は、前記空洞の側壁と接触する外面を有する請求項１４の改良。
【請求項１６】
前記フェースインサートの背面から後方へ延びて、前記フェースインサートの背面を前記空洞の底壁から離間させる複数の突部をさらに備える請求項１５の改良。
【請求項１７】
前記フェースインサートの厚さは、前面と背面との間で測って約５．０８mm（約０．２００インチ）である請求項１５の改良。
【請求項１８】
前記連続した突出部は、前記フェースインサートの周縁部から約０．６３５mm（約０．０２５インチ）外方へ延び、また前記連続した空隙の幅は約０．６３５mm（約０．０２５インチ）である請求項１４の改良。
【請求項１９】
前記複数の突部は、前記フェースインサートの背面から各々約０．１２７mm（約０．００５インチ）延びている請求項１６の改良。
【請求項２０】
前記連続した空隙は、前記本体および前記フェースインサートと対照的な色を有する塗料で充填されていて、前記フェースインサートの可視輪郭が形成される請求項１４の改良。
【請求項２１】
フロントフェースを有し、該フロントフェースの内部に底壁と側壁とにより限定される空洞が形成された本体と、
前記空洞内に配設され、前面、背面、および前記空洞の側壁から離間する周縁部を有するフェースインサートと、
前記フェースインサートの周縁部から前記空洞の側壁へ向けて外方へ延びて、前記フェースインサートの周縁部と前記空洞の側壁との間に連続した空隙を形成しかつ維持する連続した突出部と、
前記フェースインサートの背面から後方へ延びて、前記フェースインサートの背面を前記空洞の底壁から離間させる複数の突部と、
前記フェースインサートの背面と前記空洞の底壁との間に配設されて、前記フェースインサートを前記本体へ固定する接着手段と、
を有するゴルフパターヘッド。
【請求項２２】
前記接着手段は両面接着テープである請求項２１のゴルフパターヘッド。
【請求項２３】
前記連続した突出部は前記フェースインサートの周縁部から約０．６３５mm（約０．０２５インチ）外方へ延びており、かつ前記連続した突出部は前記空洞の側壁と接触する外面を有する請求項２１のゴルフパターヘッド。
【請求項２４】
前記連続した空隙の幅は約０．６３５mm（約０．０２５インチ）である請求項２３のゴルフパターヘッド。
【請求項２５】
前記空洞は、前記本体の前面と前記空洞の底面との間で測って約５．４６mm（約０．２１５インチ）の深さがあり、
前記フェースインサートは、その前面と背面との間で測って約５．０８mm（約０．２００インチ）の厚さがあり、
前記複数の突部のそれぞれは、前記フェースインサートの背面から約０．１２７mm（約０．００５インチ）延び、
前記接着テープは、約０．３８１mm（約０．０１５インチ）の厚さを有する請求項２４のゴルフパターヘッド。
【請求項２６】
前記連続した空隙は、前記本体および前記フェースインサートと対照的な色を有する塗料で充填されていて、前記フェースインサートの可視輪郭が形成される請求項２１のゴルフパターヘッド。
【請求項２７】
フロントフェースを有し、該フロントフェースの内部には底壁と側壁とにより限定される空洞が形成された本体を設ける段階と、
連続した突出部により前記空洞の側壁から離間する周縁部を有し、前記連続した突出部が前記周縁部から前記空洞の側壁へ向けて外方へ延びるフェースインサートを前記空洞内に設置する段階と、
前記連続した突出部を利用して、前記フェースインサートの周縁部と前記空洞の側壁との間に連続した空隙を形成しかつ維持する段階と、
を有するゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項２８】
前記連続した空隙に、前記本体および前記フェースインサートと対照的な色を有する塗料を充填して、前記フェースインサートの可視輪郭を形成する段階をさらに含む請求項２７の方法。
【請求項２９】
前記フェースインサートを前記空洞内に設置する前に前記フェースインサートの背面へ接着手段を適用することによって、前記フェースインサートを前記本体へ固定する段階をさらに含む請求項２７の方法。
【請求項３０】
前記フェースインサートを前記本体中に圧入して、前記接着手段が前記フェースインサートの背面と前記空洞の底面との間に配置されるようにする段階をさらに含む請求項２９の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にゴルフ器具に関し、特に可視輪郭を備えたフェースインサートを有するゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、フロントフェースを有する金属製本体と、および本体のフロントフェース内に配設される非金属製フェースインサートとを備えるゴルフパターヘッドを開示している。このパターヘッドを製造する方法は、本体フロントフェース内の空洞に液状ポリウレタンを充填し、ついで液状ポリウレタンを室温で硬化可能とすることで硬化させて、フェースインサートを形成する段階を含む。最後にパターヘッドは、フロントフェースおよびフェースインサートをフライス削りして仕上げられる。しかしながら、特許文献１に開示されたパターヘッドの製造方法には製造に時間がかかる欠点が有る。
【０００３】
【特許文献１】米国特許第６，３７５，５８３号（J.K. Solheim）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は製造時間を短くできるゴルフクラブヘッド及びその製造方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、フロントフェースを有し、このフロントフェースの内部に空洞を形成した本体を備えるゴルフクラブヘッドを提供する。この空洞は底壁と側壁により限定され、フェースインサートは空洞内に配設される。フェースインサートは連続した突出部により空洞の側壁から離間する周縁部を有し、この突出部はフェースインサートの周縁部から空洞の側壁へ向けて外方へ延びる。連続した突出部は、フェースインサートの周縁部と空洞の側壁との間に連続した空隙を形成しかつ維持する。連続した空隙には、好ましくは本体およびフェースインサートと対照的な色を有する塗料が充填されて、フェースインサートの可視輪郭が形成される。複数の突部が、フェースインサートの背面から後方へ延びていて、フェースインサートの背面を空洞の底壁から離間させる。両面接着テープのような接着手段が、フェースインサートの背面と空洞の底壁との間に配されて、フェースインサートを本体に固定する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１を参照すると、ゴルフクラブヘッド１０、好ましくはゴルフパターヘッドは、本体１２と、シャフト（図示しない）の一端部を受容するボス１５を有するホーゼル１４とを備える。本体１２は、ゴルフボールを打撃するように配置されたフロントフェース１６と、ヒール端部１８と、トウ端部２０とを有する。フロントフェース１６は、底壁２２ａおよび側壁２２ｂによりフロントフェース１６内に形成された空洞２２を有する。この空洞２２を備える本体１２は、インベストメント鋳造法により成形され、ついで空洞２２の底壁２２ａと側壁２２ｂが、フライス削り工程により整形されて正確な公差が維持される。本発明の好ましい実施例によるフェースインサート２４が、空洞２２内に配設される。本体１２は好ましくは、鋼のような適切な金属から製造され、またフェースインサート２４は好ましくは、ポリウレタンのような弾性材料から製造される。
【０００７】
図３及び図４において最も良く分かるように、フェースインサート２４は、前面２６と背面２８を備えたほぼ逆台形（台形を上下逆にしたもの）の形状を有する。フェースインサート２４は、ホーゼル１４に適合するために上部コーナー部２５に切欠きセクションを備える。他のクラブヘッド（図示しない）においては、ホーゼル１４が別の位置に配置されるので、フェースインサート２４の上部コーナー部２５におけるこの切欠きセクションは不要である。フェースインサート２４は、射出成形により成形されて、約５８．４２mm（約２．３００インチ）の最大幅Ｗと１８．４２mm（約０．７２５インチ）の最大高さＨを有する。またフェースインサート２４は、図５に示されるように、前面２６と背面２８との間で測って約５．０８mm（約０．２００インチ）の厚さＴを有する。空洞２２は、本体１２の前面２６と空洞の底面２２ａとの間で測って約５．４６mm（約０．２１５インチ）の深さを有する。
【０００８】
フェースインサート２４には、前面２６と背面２８との間で延びる周縁部３０が備えられ、この周縁部３０は、図７において最も良く示されるように、この周縁部３０から約０．６３５mm（約０．０２５インチ）外方へ延びていて周縁部３０を前方部分３０ａと後方部分３０ｂに分離する連続した突出部３２によって、空洞２２の側壁２２ｂから離間されている。この連続した突出部３２は、角形コーナー部３２ｂと丸形コーナー部３２ｃとの間に位置する外面３２ａを有する。また、連続した突出部３２は連続した空隙３４（図２と図７）を形成維持しており、この連続した空隙３４は周縁部３０の前方部分３０ａと空洞２２の側壁２２ｂとの間で測って約０．６３５mm（約０．０２５インチ）の幅を有する。連続した空隙３４の深さもまた約０．６３５mm（約０．０２５インチ）である。フェースインサート２４が空洞２２内に設置されると、連続した突出部３２の外面３２ａが空洞側壁２２ｂと接触するので、連続した突出部３２は、空洞２２に対してフェースインサート２４を適切に位置決めする（すなわち“センタリング”する）。
【０００９】
フェースインサート２４は好ましくは、背面２８から約０．１２７mm（約０．００５インチ）後方へ延びる複数のほぼ半球形の突部３６を有する。フェースインサート２４が空洞２２内に設置されると、これらの突部３６は、背面２８を空洞底壁２２ａから離間させる。フェースインサート２４は、フェースインサート２４の背面２８と空洞２２の底壁２２ｂとの間に配設される両面接着テープ３８のような接着手段を使用して本体へ固定されている。接着テープ３８は、フェースインサート２４が本体１２内に設置される前に背面２８へ貼り付けられる。接着テープ３８は、厚さが約０．３８１mm（約０．０１５インチ）であり、フェースインサート２４の背面２８に合致するサイズと形状に切断されている。ついでプレスを使用してフェースインサート２４を空洞２２内に着座させ、それにより、突部３６を、フェースインサート２４の前面２６が本体１２のフロントフェース１６と同一面になるまで、接着テープ３８内に食い込ませる。最後に空隙３４が塗料Ｐで充填され、この塗料は好ましくは、本体１２およびフェースインサート２４と対照的な色を有して、フェースインサート２４の可視輪郭を提供するものである。
【００１０】
図示されない別の実施例において、連続した突出部３２は、フェースインサート２４の周縁部３０内に形成される連続した溝に嵌め込まれるＯリングにより置換される。この連続した溝は、連続した空隙３４を形成維持するために、Ｏリングを所定量でフェースインサート２４の周縁部３０から外方へ突出させるような深さを有する。
【００１１】
なお、以上の実施例の説明及び特許請求の範囲において、括弧書きの数値（インチ）とともに示した数値（mm）は括弧書きの数値の換算値であり、換算に誤りがある場合には括弧書きの数値が正しいものとみなされるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の好ましい実施例に従うフェースインサートを備えたゴルフクラブヘッドの分解斜視図である。
【図２】図１に示されるゴルフクラブヘッドの正面図である。
【図３】図１に示されるフェースインサートの拡大正面図である。
【図４】図１に示されるフェースインサートの拡大背面図である。
【図５】図１に示されるフェースインサートの拡大端面図である。
【図６】図２の線６に沿う断面図である。
【図７】図６に示されるゴルフクラブヘッドの一部分の拡大図である。
【符号の説明】
【００１３】
１０  ゴルフクラブヘッド
１２  本体
１６  フロントフェース
２２  空洞
２２ａ  底壁
２２ｂ  側壁
２４  フェースインサート
２５  前面
２８  背面
３０  周縁部
３２  突出部
３２ａ  外面
３４  空隙
３６  突部
３８  両面接着テープ
【図１】
2005052644.tif 000003
【図２】
2005052644.tif 000004
【図３】
2005052644.tif 000005
【図４】
2005052644.tif 000006
【図５】
2005052644.tif 000007
【図６】
2005052644.tif 000008
【図７】
2005052644.tif 000009