(57)【要約】【課題】  簡単にまた低コストで、電波遮蔽物の影響を回避し、車室内における受信ユニット側での受信性能を向上させることができる車両のリモートコントロールシステムを提供する。【解決手段】  車室外から電波を送信する送信機と、車室内にて該送信機からの信号を受信する受信ユニットとを備えた車両のリモートコントロールシステムにおいて、車体を構成するフロアパネルの下側に配設される金属製の車両部品と、車室内の受信ユニットとを給電線を介して接続し、上記車両部品を、上記送信機からの電波を受信するアンテナとして構成させる。上記車両部品としては、例えば、排気ガスを排出すべく複数の金属製部材から構成される排気経路を用いることができ、この場合には、上記給電線を上記金属製部材のいずれかに接続する。【選択図】図２
2005053362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室外から電波を送信する送信機と、車室内にて該送信機からの信号を受信する受信ユニットとを備えた車両のリモートコントロールシステムにおいて、
車体を構成するフロアパネルの下側に配設される金属製の車両部品と、車室内の受信ユニットとが給電線を介して接続され、上記車両部品が、上記送信機からの電波を受信するアンテナとして構成されていることを特徴とする車両のリモートコントロールシステム。
【請求項２】
上記車両部品が、複数の金属製部材から構成され排気ガスを排出する排気経路であり、上記給電線が、該金属製部材のいずれかに接続されていることを特徴とする請求項１記載の車両のリモートコントロールシステム。
【請求項３】
上記給電線が、上記排気経路の一部を構成する排気管に接続されていることを特徴とする請求項２記載の車両のリモートコントロールシステム。
【請求項４】
上記給電線が、上記排気経路の一部を構成する排気管に取り付けられたセンサ部材と、該センサ部材からの信号に基づきエンジン制御を行う制御ユニットとを連結する信号伝送線であることを特徴とする請求項３記載の車両のリモートコントロールシステム。
【請求項５】
上記給電線が、上記排気経路の一部を構成するサイレンサに接続されていることを特徴とする請求項２記載の車両のリモートコントロールシステム。
【請求項６】
上記給電線が、上記排気経路の一部を構成するキャタリストに接続されていることを特徴とする請求項２記載の車両のリモートコントロールシステム。
【請求項７】
上記車両部品が、タイヤのブレーキ機器と車室内に設けられ該ブレーキ機器を操作するブレーキ操作部材とを連結するケーブル部材であることを特徴とする請求項１記載の車両のリモートコントロールシステム。
【請求項８】
上記車両部品が、燃料タンクとエンジンとを連結する燃料供給管であることを特徴とする請求項１記載の車両のリモートコントロールシステム。
【請求項９】
上記車両部品が、燃料タンクであることを特徴とする請求項１記載の車両のリモートコントロールシステム。
【請求項１０】
上記車両部品が、上記排気経路の排出側端部に取り付けられる装飾部材としてのパイプ状部材であることを特徴とする請求項１記載の車両のリモートコントロールシステム。
【請求項１１】
上記車両部品が、車軸であることを特徴とすることを特徴とする請求項１記載の車両のリモートコントロールシステム。
【請求項１２】
上記送信機が、タイヤの空気圧を検知し該検知信号を電波で送信するものであることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一に記載の車両のリモートコントロールシステム。
【請求項１３】
上記送信機が、車両のドアロック機構をロック・アンロック制御させるものであることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一に記載の車両のリモートコントロールシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のキーレスエントリシステム，タイヤ空気圧監視システム等のリモートコントロールシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に採用されるリモートコントロールシステムとしては、車両の安全対策の１つであって、走行中のタイヤに空気圧の過不足や温度異常が生じた場合に運転席に警告するタイヤ空気圧監視システム（ＴＰＭＳ：Tire Pressure Monitoring System）が知られている（例えば特許文献１参照）。このシステムでは、基本的に、個々のタイヤに対して、タイヤの空気圧や温度を検知するセンサを内蔵した送信機が取り付けられるとともに、車室内にて該送信機からの電波信号を受信する受信ユニットが搭載され、センサにより検知されたタイヤの空気圧及び温度をあらわす情報信号を送信機から電波で送信し、それを受信ユニットで受信するようにして、空気圧及び温度が運転席に報知される。
また、リモートコントロールシステムとしては、乗員が携帯する送信機から電波を送信し、車室内の受信ユニットで受信することによって、車両のドアをロック・アンロックする所謂キーレスエントリシステムも知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１８２１６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のタイヤ空気圧監視システムでは、例えば各タイヤに取付けられた送信機と車室内に搭載された受信ユニットとの間に介在する金属製のアンダーボディ（主としてフロアパネル）が電波遮蔽物となり、送信機から送られてきた電波が妨害されるという可能性がある。これを回避するために、従来では、フロアパネルに電波を通過させるための孔やスリットを設けたり、他の目的でフロアパネルに形成された孔やスリットを利用したりする方法が採用されているが、かかる方法では、必要な受信強度を安定して確保することがなお困難であり、また、孔やスリットの形成のしかたによっては、車両のフロアパネルの剛性が低減する惧れがあった。
また、キーレスエントリシステムにおいても、車室外にある送信機から送られてきた電波が、車体を構成する電波遮蔽物により妨害されて、車室内にある受信ユニットにて十分な受信強度が得られない場合があった。
以上のことから、従来、リモートコントロールシステムでは、車室外にある送信機と車室内にある受信ユニットとの間に介在する電波遮蔽物の影響を回避し、十分な受信強度を確保することが求められている。
【０００５】
本発明は、簡単にまた低コストで、電波遮蔽物の影響を回避し、車室内における受信ユニット側での受信性能を向上させることができる車両のリモートコントロールシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願の請求項１に係る発明は、車室外から電波を送信する送信機と、車室内にて該送信機からの信号を受信する受信ユニットとを備えた車両のリモートコントロールシステムにおいて、車体を構成するフロアパネルの下側に配設される金属製の車両部品と、車室内の受信ユニットとが給電線を介して接続され、上記車両部品が、上記送信機からの電波を受信するアンテナとして構成されていることを特徴としたものである。
【０００７】
また、本願の請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、上記車両部品が、排気ガスを排出すべく複数の金属製部材から構成される排気経路であり、上記給電線が、上記金属製部材のいずれかに接続されていることを特徴としたものである。
【０００８】
更に、本願の請求項３に係る発明は、請求項２に係る発明において、上記給電線が、上記排気経路の一部を構成する排気管に接続されていることを特徴としたものである。
【０００９】
また、更に、本願の請求項４に係る発明は、請求項３に係る発明において、上記給電線が、上記排気経路の一部を構成する排気管に取り付けられたセンサ部材と、該センサ部材からの信号に基づきエンジン制御を行う制御ユニットとを連結する信号伝送線であることを特徴としたものである。
【００１０】
また、更に、本願の請求項５に係る発明は、請求項２に係る発明において、上記給電線が、上記排気経路の一部を構成するサイレンサに接続されていることを特徴としたものである。
【００１１】
また、更に、本願の請求項６に係る発明は、請求項２に係る発明において、上記給電線が、上記排気経路の一部を構成するキャタリストに接続されていることを特徴としたものである。
【００１２】
また、更に、本願の請求項７に係る発明は、請求項１に係る発明において、上記車両部品が、タイヤのブレーキ機器と車室内に設けられ該ブレーキ機器を操作するブレーキ操作部材とを連結するケーブル部材であることを特徴としたものである。
【００１３】
また、更に、本願の請求項８に係る発明は、請求項１に係る発明において、上記車両部品が、燃料タンクとエンジンとを連結する燃料供給管であることを特徴としたものである。
【００１４】
また、更に、本願の請求項９に係る発明は、請求項１に係る発明において、上記車両部品が、燃料タンクであることを特徴としたものである。
【００１５】
また、更に、本願の請求項１０に係る発明は、請求項１に係る発明において、上記車両部品が、上記排気経路の排出側端部に取り付けられる装飾部材としてのパイプ状部材であることを特徴としたものである。
【００１６】
また、更に、本願の請求項１１に係る発明は、請求項１に係る発明において、上記車両部品が、車軸であることを特徴としたものである。
【００１７】
また、更に、本願の請求項１２に係る発明は、請求項１〜１１に係る発明のいずれか一において、上記送信機が、タイヤの空気圧を検知し該検知信号を電波で送信するものであることを特徴としたものである。
【００１８】
また、更に、本願の請求項１３に係る発明は、請求項１〜１２に係る発明のいずれか一において、上記送信機が、車両のドアロック機構をロック・アンロック制御させるものである
【発明の効果】
【００１９】
本願の請求項１に係る発明によれば、車体を構成するフロアパネルの下側に配設される金属製の車両部品がアンテナとして構成されるので、送信機からの電波信号を受信するための専用のアンテナを設ける必要がなく、既存の構成を利用して、簡単にまた低コストで、電波遮蔽物の影響を回避し、受信ユニット側での受信性能を向上させることができる。現在では、生産の効率化を図り、１つのフロアパネルが複数の車種に用いられることが一般的であることから、１つのフロアパネルに対し本発明を採用することで前述した効果が得られれば、本発明は様々な車種に幅広く適用可能である。
【００２０】
また、本願の請求項２に係る発明によれば、フロアパネルの下側に配設される排気経路をアンテナとして構成し、上記給電線が接続された該排気経路を構成する金属製部材から排気経路で受信した信号を取得することができる。
【００２１】
更に、本願の請求項３に係る発明によれば、上記排気経路の一部を構成する排気管から該排気経路で受信した信号を取得することができる。
【００２２】
また、更に、本願の請求項４に係る発明によれば、上記排気管に取り付けられたセンサ部材と、該センサ部材からの信号に基づきエンジン制御を行う制御ユニットとを連結する既存の信号伝送線を用いて、上記排気経路で受信した信号を取得することができる。
【００２３】
また、更に、本願の請求項５に係る発明によれば、上記排気経路の一部を構成するサイレンサから該排気経路で受信した信号を取得することができる。
【００２４】
また、更に、本願の請求項６に係る発明によれば、上記排気経路の一部を構成するキャタリストから該排気経路で受信した信号を取得することができる。
【００２５】
また、更に、本願の請求項７に係る発明によれば、タイヤのブレーキ機器と車室内に設けられ該ブレーキ機器を操作するブレーキ操作部材とを連結するケーブル部材をアンテナとして構成し、上記給電線を介して、ケーブル部材で受信した信号を取り出すことができる。この場合には、ケーブル部材が車室外から車室内へ導かれているため、給電線を車室内にて比較的簡単に配設することができ、また、受信ユニットをケーブル部材に近接して配設すれば、給電線を短く設定することができる。
【００２６】
また、更に、本願の請求項８に係る発明によれば、燃料タンクとエンジンとを連結する燃料供給管をアンテナとして構成し、上記給電線を介して、上記燃料供給管で受信した信号を取得することができる。
【００２７】
また、更に、本願の請求項９に係る発明によれば、燃料タンクをアンテナとして構成し、上記給電線を介して、該燃料タンクで受信した信号を取得することができる。
【００２８】
また、更に、本願の請求項１０に係る発明によれば、上記排気経路の排出側端部に取り付けられる装飾部材としてのパイプ状部材をアンテナとして構成し、上記給電線を介して、該パイプ状部材で受信した信号を取得することができる。
【００２９】
また、更に、本願の請求項１１に係る発明によれば、車軸をアンテナとして構成し、上記給電線を介して、該車軸で受信した信号を取得することができる。
【００３０】
また、更に、本願の請求項１２に係る発明によれば、タイヤ空気圧監視システムにおいて、各タイヤに設けられた送信機からの電波信号を、フロアパネルの下側に配設される金属製の車両部品で受信することができるので、フロアパネルの影響を回避し、受信ユニット側での受信性能を向上させることができる。
【００３１】
また、更に、本願の請求項１３に係る発明によれば、キーレスエントリシステムにおいて、例えば送信機からの電波が反射してフロアパネルに下側から照射された場合にも受信可能となるなど、受信ユニット側での受信性能を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。
図１は、車両のタイヤ空気圧監視システムにおいて、各タイヤに設けられた送信機から車両内にある受信ユニットへ向けて電波信号が送信される状態を概略的に示す図である。この車両１では、タイヤ空気圧監視システムの構成として、車室外の個々のタイヤ２に、タイヤ２の空気圧，温度及び回転速度等の各種状態を検知するセンサ（不図示）を内蔵した送信機３が配設されている。他方、車両内部には、送信機３からの信号を受信する受信ユニット５が搭載されている。各送信機３は、センサにより検知されたタイヤ２の各種状態をあらわす電波信号を送信する。なお、特に図示しないが、受信ユニット６は所定の信号処理回路を備え、受信した信号に基づき、演算及び制御を行い、運転席に報知するための信号を生成する。
【００３３】
以下に説明する実施例１〜９においては、フロアパネル（不図示）による電波遮蔽の影響を回避するために、フロアパネルの下側に配設された所定の金属製の車両部品と、車室内に配設された受信ユニットとを給電線で接続することで、金属製車両部品にアンテナ機能をもたせる。実施例１〜９は、それぞれ、フロアパネルの下側に配設された異なる金属製車両部品を用いた例である。
【００３４】
実施例１．
図２は、本発明の実施例１に係るタイヤ空気圧監視システムにおいて、各送信機からの電波信号を、車室外にある排気経路１０で受信し、車室内にある受信ユニット２０へ供給する構成を示している。排気経路１０は、エンジン本体（不図示）で発生した排気ガスを外部へ導くもので、フロアパネルの下側に配設され、複数の金属製部材から構成されている。より具体的に、排気経路１０は、その上流側より、エンジン本体に接続された上流側排気管１１と、排気ガス中のＨＣ，ＣＯ，ＮＯｘ等の有害成分の浄化を行うキャタリスト１２と、下流側排気管１３と、排気音量を抑制する防音装置としてのサイレンサ１４と、排気ガスを大気中に放出するテールパイプ１５とから構成されている。
【００３５】
また、上流側排気管１１には、Ｏ２センサ１６が取り付けられている。Ｏ２センサ１６は、上流側排気管１１内部の排気ガス中の酸素濃度を検出するもので、これにより検出された酸素濃度は、電気信号に変換された上で、入力信号に基づきエンジン制御を行うパワートレイン・コントロール・モジュール（ＰＣＭ：Powertrain Control Module）１８に送られる。このため、Ｏ２センサ１６は、信号伝送線１７を介して、車室内に配設されたＰＣＭ１８に接続されている。
【００３６】
この実施例１では、Ｏ２センサ１６に接続された信号伝送線１７をその途中部で分岐させるように、信号伝送線１７に対して分岐線２１が接続されている。分岐線２１は、その他端側で、車室内に配設された高周波信号分離回路１９に接続されている。高周波信号分離回路１９は、Ｏ２センサ１６から信号伝送線１７及び分岐線２１を介して供給される信号の中から高周波信号を抽出する回路である。高周波信号分離回路１９は、同じく車室内に配設されたＴＰＭＳ受信ユニット２０に接続されており、抽出した高周波信号をＴＰＭＳ受信ユニット２０へ出力する。
【００３７】
かかる構成によれば、各タイヤ２に設けられた送信機３からの電波信号が、電波遮蔽物となり得るフロアパネルの下側に配設された排気経路１０で受信され、上流側排気管１１及びそれに取り付けられたＯ２センサ１６から、給電線としての信号伝送線１７及び分岐線２１を介して、酸素濃度に対応する電気信号とともに、車室内に配設された高周波信号分離回路１９に供給される。高周波信号分離回路１９では、供給された信号の中から、高周波信号、すなわち、各タイヤ２に設けられた送信機３から送信される電波信号に対応した信号が抽出される。そして、この信号が、ＴＰＭＳ受信ユニット２０へ供給されることにより、ＴＰＭＳ受信ユニット２０は、各送信機３からの信号を取得することができる。
【００３８】
このように、フロアパネルの下側に配設された排気経路１０の一部を構成する上流側排気管１１及びそれに取り付けられたＯ２センサ１６と、車室内に配設された受信ユニット２０とを、信号伝送線１７及び分岐線２１を介して接続し、排気経路１０にアンテナ機能をもたせることにより、簡単にまた低コストで、電波遮蔽物の影響を回避し、車室内における受信ユニット側での受信性能を向上させることができる。
【００３９】
実施例２．
図３は、本発明の実施例２に係るタイヤ空気圧監視システムにおいて、各送信機からの電波信号を、車室外にある排気経路１０で受信し、車室内にある受信ユニット２０へ供給する構成を示している。この実施例２では、排気経路１０で受信した電波信号が、下流側排気管１３から取り出される。このため、下流側排気管１３のまわりには、コイル２３が下流側排気管１３に対して非接触式に設けられており、そのコイル２３の一端側には、給電線２４が接続されている。給電線２４は、その他端側で、車室内に配設されたＴＰＭＳ受信ユニット２０に接続されている。
【００４０】
かかる構成によれば、各タイヤ２に設けられた送信機３からの電波信号が、電波遮蔽物となり得るフロアパネルの下側に配設された排気経路１０で受信され、下流側排気管１３に対して設けられたコイル２３及びそれに接続された給電線２４を介して、車室内に配設されたＴＰＭＳ受信ユニット２０へ送られる。電波信号は高周波信号であるため、コイル２３が下流側排気管１３に対して非接触状態にあっても、コイル２３によって取り出すことができる。これにより、ＴＰＭＳ受信ユニット２０は、各送信機３からの信号を取得することができる。
【００４１】
このように、フロアパネルの下側に配設された排気経路１０の一部を構成する下流側排気管１３と、車室内に配設された受信ユニット２０とを、給電線２４を介して接続し、排気経路１０にアンテナ機能をもたせることによって、簡単にまた低コストで、電波遮蔽物の影響を回避し、車室内における受信ユニット側での受信性能を向上させることができる。
なお、この実施例２では、給電点をなす下流側排気管１３と給電線２４との結合手段としてコイル２３を用いたが、これに限定されることなく、適切であれば、コイル２３以外の結合手段を用いてもよい。
【００４２】
実施例３．
図４は、本発明の実施例３に係るタイヤ空気圧監視システムにおいて、各送信機からの電波信号を、車室外にある排気経路１０に取り付けられた装飾部材で受信し、車室内にある受信ユニット２０へ供給する構成を示している。この実施例３では、排気経路１０で受信した電波信号が、テールパイプ１５に取り付けられた装飾部材としてのマフラーカッター３０から取り出される。図４から分かるように、一対のテールパイプ１５の各々に対してマフラーカッター３０が取り付けられており、そのうちの一方に、給電線２６が直接に接続されている。給電線２６は、その他端側で、車室内に配設されたＴＰＭＳ受信ユニット２０に接続されている。
【００４３】
かかる構成によれば、各タイヤ２に設けられた送信機３からの電波信号が、フロアパネルの下側に配設されたマフラーカッター３０で受信され、給電線２４を介して、車室内に配設されたＴＰＭＳ受信ユニット２０へ供給される。これにより、ＴＰＭＳ受信ユニット２０は、各送信機３からの信号を取得することができる。
【００４４】
このように、電波遮蔽物となり得るフロアパネルの下側に配設されたマフラーカッター３０と、車室内に配設された受信ユニット２０とを、給電線２６を介して接続し、マフラーカッター３０にアンテナ機能をもたせることにより、簡単にまた低コストで、電波遮蔽物の影響を回避し、車室内における受信ユニット側での受信性能を向上させることができる。
【００４５】
なお、マフラーカッター３０の取り付けには、一般的に、ネジが用いられるが、本願発明者が行った試験によれば、ネジとして絶縁性樹脂製のものを用いることで、一層安定した受信性能が得られることが分かった。また、前述した実施例では、テールパイプ１５の各々に取り付けられたマフラーカッター３０のいずれか一方に、給電線２６が接続されたが、これに限定されることなく、両方のマフラーカッター３０に対して給電線２６が接続されてもよい。
【００４６】
実施例４．
図５は、本発明の実施例４に係るタイヤ空気圧監視システムにおいて、各送信機からの電波信号を、車室外にある排気経路１０で受信し、車室内にある受信ユニット２０へ供給する構成を示している。この実施例４では、排気経路１０で受信した電波信号が、サイレンサ１４から取り出される。図５から分かるように、サイレンサ１４に対して、給電線２８が直接に接続されている。給電線２８は、その他端側で、車室内に配設されたＴＰＭＳ受信ユニット２０に接続されている。
【００４７】
かかる構成によれば、各タイヤ２に設けられた送信機３からの電波信号が、フロアパネルの下側に配設された排気経路１０で受信され、サイレンサ１４及びそれに接続された給電線２８を介して、車室内に配設されたＴＰＭＳ受信ユニット２０へ供給される。これにより、ＴＰＭＳ受信ユニット２０は、各送信機３からの信号を取得することができる。
【００４８】
このように、電波遮蔽物となり得るフロアパネルの下側に配設された排気経路１０の一部を構成するサイレンサ１４と、車室内に配設された受信ユニット２０とを、給電線２８を介して接続し、排気経路１０にアンテナ機能をもたせることにより、簡単にまた低コストで、電波遮蔽物の影響を回避し、車室内における受信ユニット側での受信性能を向上させることができる。
【００４９】
実施例５．
図６は、本発明の実施例５に係るタイヤ空気圧監視システムにおいて、各送信機からの電波信号を車室外にある排気経路１０で受信し、車室内にある受信ユニット２０へ供給する構成を示している。この実施例５では、排気経路１０で受信された電波信号が、キャタリスト１２から取り出される。図６から分かるように、キャタリスト１２に対して、給電線３２が直接に接続されている。給電線３２は、その他端側で、車室内に配設されたＴＰＭＳ受信ユニット２０に接続されている。
【００５０】
かかる構成によれば、各タイヤ２に設けられた送信機３からの電波信号が、電波遮蔽物となり得るフロアパネルの下側に配設された排気経路１０で受信され、キャタリスト１２及びそれに接続された給電線３２を介して、車室内に配設されたＴＰＭＳ受信ユニット２０へ送られる。これにより、ＴＰＭＳ受信ユニット２０は、各送信機３からの信号を取得することができる。
【００５１】
このように、フロアパネルの下側に配設された排気経路１０の一部を構成するキャタリスト１２と、車室内に配設された受信ユニット２０とを、給電線３２を介して接続し、排気経路１０にアンテナ機能をもたせることにより、簡単にまた低コストで、電波遮蔽物の影響を回避し、車室内における受信ユニット側での受信性能を向上させることができる。
【００５２】
実施例６．
図７は、本発明の実施例６に係るタイヤ空気圧監視システムにおいて、各送信機からの電波信号を金属製のパーキングブレーキケーブル３３で受信し、車室内にある受信ユニット２０へ供給する構成を示している。通常、車両においては、パーキングブレーキケーブルとして、運転席（不図示）の側方に配設されたパーキングブレーキレバー３５に対して連結される第１パーキングブレーキケーブル３３Ａと、後方の左右車輪に配設された各パーキングブレーキ（不図示）に対して連結される第２のパーキングブレーキケーブル３３Ｂとが設けられている。第１パーキングブレーキケーブル３３Ａ及び第２パーキングブレーキケーブル３３Ｂは、イコライザ３４を介して接続されている。
【００５３】
パーキングブレーキケーブル３３は、車両前方にて、パーキングブレーキレバー３５への連結のために、その少なくとも一部で車室内に導かれている。そして、この実施例６では、パーキングブレーキケーブル３３の車室内に導かれた部分（具体的には第１パーキングブレーキケーブル３３Ａの一部）に対して、給電線３６が直接に接続されている。給電線３６は、その他端側で、ＴＰＭＳ受信ユニット２０に接続されている。
【００５４】
かかる構成によれば、各タイヤ２に設けられた送信機３からの電波信号が、パーキングブレーキケーブル３３のフロアパネルの下側にすなわち車室外にある部分で受信され、パーキングブレーキケーブル３３の車室内に導かれた部分及びそれに接続された給電線３６を介して、ＴＰＭＳ受信ユニット２０へ送られる。これにより、ＴＰＭＳ受信ユニット２０は、各送信機３からの信号を取得することができる。
【００５５】
このように、電波遮蔽物となり得るフロアパネルの下側から上側に導かれたパーキングブレーキケーブル３３Ａ，３３Ｂと、車室内に配設された受信ユニット２０とを、給電線３６を介して接続し、バーキングブレーキケーブル３３Ａ，３３Ｂの車室外にある部分にアンテナ機能をもたせることにより、簡単にまた低コストで、電波遮蔽物の影響を回避し、車室内における受信ユニット側での受信性能を向上させることができる。また、この場合には、車両前方にて車室内に導かれるパーキングブレーキケーブル３３を用いるため、例えばＴＰＭＳ受信ユニット２０を第１パーキングブレーキケーブル３３Ａに近接して配設した場合には、給電線３６を短く設定することができる。
【００５６】
実施例７．
図８は、本発明の実施例７に係るタイヤ空気圧監視システムにおいて、各送信機からの電波信号を車室外にある車軸で受信し、車室内にある受信ユニット２０へ供給する構成を示している。この実施例７では、車両前方又は後方車輪用の車軸７のまわりにコイル３９が非接触式に設けられており、そのコイル３９の一端側には、給電線３８が接続されている。給電線３８は、その他端側で、車室内に配設されたＴＰＭＳ受信ユニット２０に接続されている。
【００５７】
かかる構成によれば、各タイヤ２に設けられた送信機３からの電波信号が、フロアパネルの下側に配設された車軸７にて受信され、車軸７に設けられたコイル３９及びそれに接続された給電線３８を介して、車室内に配設されたＴＰＭＳ受信ユニット２０へ送られる。電波信号は高周波信号であるため、コイル３９が車軸７に対して非接触状態にあっても、コイル３９を介して取り出すことができる。これにより、ＴＰＭＳ受信ユニット２０は、各送信機３からの信号を取得することができる。
【００５８】
このように、電波遮蔽物となり得るフロアパネルの下側に配設された車軸７と、車室内に配設された受信ユニット２０とを、給電線３８を介して接続し、車軸７にアンテナ機能をもたせることにより、簡単にまた低コストで、電波遮蔽物の影響を回避し、車室内における受信ユニット側での受信性能を向上させることができる。
なお、この実施例７では、給電点をなす車軸７と給電線３８との結合手段としてコイル３９を用いたが、これに限定されることなく、車軸７の動作に支障のない構成であれば、コイル３９以外の結合手段を用いてもよい。
【００５９】
実施例８．
図９は、本発明の実施例８に係るタイヤ空気圧監視システムにおいて、各送信機からの電波信号を、車室外にある金属製の燃料タンク４０で受信し、車室内にある受信ユニット２０へ供給する構成を示している。この実施例８では、金属製の燃料タンク４０に対して、給電線４２が直接に接続されており、また、給電線４２は、その他端側で、ＴＰＭＳ受信ユニット２０に接続されている。なお、燃料タンク４０に貯蔵された燃料は、燃料ポンプ（不図示）により汲み上げられ加圧された上で、燃料タンク４０に連通する燃料供給通路４１を介してエンジン（不図示）へ送り込まれる。
【００６０】
かかる構成によれば、各タイヤ２に設けられた送信機３からの電波信号が、車室外にある燃料タンク４０にて受信され、給電線４２を介して、車室内に配設されたＴＰＭＳ受信ユニット２０へ送られる。これにより、ＴＰＭＳ受信ユニット２０は、各送信機３からの信号を取得することができる。
【００６１】
このように、電波遮蔽物となり得るフロアパネルの下側に配設された燃料タンク４０と、車室内に配設された受信ユニット２０とを、給電線４２を介して接続し、燃料タンク４０にアンテナ機能をもたせることにより、簡単にまた低コストで、電波遮蔽物の影響を回避し、車室内における受信ユニット２０側での受信性能を向上させることができる。
【００６２】
実施例９．
図１０は、本発明の実施例９に係るタイヤ空気圧監視システムにおいて、各送信機からの電波信号を車室外にある燃料タンク４０に取り付けられた燃料供給管４３で受信し、車室内にある受信ユニット２０へ供給する構成を示している。この実施例９では、燃料タンク４６に連通する金属製の燃料供給管４３に、給電線４５が、給電線４５が接続されている。給電線４５は、その他端側でＴＰＭＳ受信ユニット２０に接続されている。
【００６３】
また、この実施例９では、燃料供給管４３を所定長さのアンテナ素子として機能させるために、燃料供給管４３がその途中部で折り曲げられることで、スタブ４４が構成されている。このスタブ４４は、高周波を遮断する作用をもたらすものである。そして、アンテナ素子として機能する燃料供給管４３の一部分（符号４３ａで示す）は、送信機２が発信する電波の１波長λの２分の１（λ／２）の長さに設定されている。本願の発明者が行った実験によれば、かかる設定条件下では、符号４３ａで示す部分で電波が一層共振し易いことが分かっている。一般的に、送信機２の電波としては、周波数約３００ＭＨｚのＵＨＦ帯が用いられ、電波波長λが９０ｃｍ前後である。つまり、アンテナ素子の長さＬがλ／２＝４０〜５０ｃｍに設定されると、電波が共振し易くなる。
【００６４】
かかる構成によれば、各タイヤ２に設けられた送信機３からの電波信号が、車室外にある燃料供給管４３にて受信され、給電線４５を介して、車室内に配設されたＴＰＭＳ受信ユニット２０へ送られる。これにより、ＴＰＭＳ受信ユニット２０は、各送信機３からの信号を取得することができる。このように、電波遮蔽物となり得るフロアパネルの下側に配設された燃料供給管４３と、車室内に配設された受信ユニット２０とを、給電線４５を介して接続し、燃料供給管４３にアンテナ機能をもたせることにより、簡単にまた低コストで、電波遮蔽物の影響を回避し、車室内における受信ユニット２０側での受信性能を向上させることができる。
【００６５】
図１１は、上記実施例１〜９に係るタイヤ空気圧監視システムに共通する構成をあらわすブロック図である。このタイヤ空気圧監視システムでは、各タイヤに設けられた送信機から発信された電波信号が、フロアパネルの下側に配設されたすなわち車室外における金属製の車両部品（排気経路１０，パーキングブレーキケーブル３３，車軸７，タンク４０，燃料供給管４３）で受信される。受信された信号は、金属製の車両部品における所定箇所（以下、給電点という）から、その給電点に対して接続される給電線を介して取り出される。給電線は、給電点に対して、直接に接続されたり、例えば実施例２及び７で説明したコイル等の非接触式の結合部を介して接続されたりしてもよい。また別の方法としては、給電線と給電点とが、静電容量結合又はインダクタンス結合で接続されてもよい。給電線を介して取り出された信号は、ＴＰＭＳ受信ユニットに入力され、これにより、各送信機３からの電波信号が、ＴＰＭＳ受信ユニットにより取得される。
【００６６】
また、図１２は、図１１に示す構成に対してインピーダンス整合回路が追加されてなる構成を示す図であるが、この図から分かるように、例えば給電点と給電線との間など、ＴＰＭＳ受信ユニットまでの信号伝送経路上に、インピーダンス整合回路を付加することで、受信感度を向上させることができる。
なお、給電点と給電線とが、コイル等を用いて非接触で結合される場合については、信号を取り出す箇所が点でなく、領域となるが、ここでは、このような領域も含めて、金属製の車両部品における信号を取り出す箇所を「給電点」と言う。
【００６７】
図１３は、車両のキーレスエントリシステムにおいて、車室外にある送信機から車室内にある受信ユニットへ向けて電波信号が送信される状態を概略的に示す図である。このキーレスエントリシステムでは、乗員が携帯する送信機５０から送信されてきた信号が、車室内に搭載された受信ユニット５２により受信されることで、車両１のドア（例えば左右のドア９Ａ，９Ｂ）がロック又はアンロックさせられるが、前述した実施例１〜９のように、受信ユニット５２と車室外にある金属製の車両部品とを給電線を介して接続し、車室外の金属製部品にアンテナ機能をもたせることで、タイヤ空気圧監視システムにおける場合と同様に、簡単にまた低コストで、受信ユニット５２の受信性能を向上させることができる。
【００６８】
なお、本発明は、例示された実施形態に限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計上の変更が可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】車両のタイヤ空気圧監視システムにおいて、各タイヤに設けられた送信機から車両内にある受信ユニットへ向けて電波信号が送信される状態を示す図である。
【図２】本発明の実施例１に係るタイヤ空気圧監視システムにおいて、各送信機からの電波信号を、車室外にある排気経路で受信し、車室内にある受信ユニットへ供給する構成を示す図である。
【図３】本発明の実施例２に係るタイヤ空気圧監視システムにおいて、各送信機からの電波信号を、車室外にある排気経路で受信し、車室内にある受信ユニットへ供給する構成を示す図である。
【図４】本発明の実施例３に係るタイヤ空気圧監視システムにおいて、各送信機からの電波信号を、車室外にある排気経路に取り付けられた装飾部材で受信し、車室内にある受信ユニットへ供給する構成を示す図である。
【図５】本発明の実施例４に係るタイヤ空気圧監視システムにおいて、各送信機からの電波信号を、車室外にある排気経路で受信し、車室内にある受信ユニット２０へ供給する構成を示す図である。
【図６】本発明の実施例５に係るタイヤ空気圧監視システムにおいて、各送信機からの電波信号を、車室外にある排気経路で受信し、車室内にある受信ユニットへ供給する構成を示す図である。
【図７】本発明の実施例６に係るタイヤ空気圧監視システムにおいて、各送信機からの電波信号を、車室外にあるパーキングブレーキケーブルで受信し、車室内にある受信ユニットへ供給する構成を示す図である。
【図８】本発明の実施例７に係るタイヤ空気圧監視システムにおいて、各送信機からの電波信号を、車室外にある車軸で受信し、車室内にある受信ユニットへ供給する構成を示す図である。
【図９】本発明の実施例８に係るタイヤ空気圧監視システムにおいて、各送信機からの電波信号を、車室外にある金属製の燃料タンクで受信し、車室内にある受信ユニットへ供給する構成を示す図である。
【図１０】本発明の実施例９に係るタイヤ空気圧監視システムにおいて、送信機からの電波信号を、車室外にある燃料供給管で受信し、車室内にある受信ユニットへ供給する構成を示す図である。
【図１１】上記実施例１〜９に係るタイヤ空気圧監視システムに共通する構成をあらわすブロック図である。基本構成をあらわすブロック図である。
【図１２】図１１に示す構成に対してインピーダンス整合回路が追加されてなる構成をあらわすブロック図である。
【図１３】車両のキーレスエントリシステムにおいて、車室外にある送信機から車室内にある受信ユニットへ向けて電波信号が送信される状態を概略的に示す図である。
【符号の説明】
【００７０】
１…車両，２…タイヤ，３…送信機，７…車軸，９Ａ，９Ｂ…ドア，１０…排気経路，１１…上流側排気管，１２…キャタリスト，１３…下流側排気管，１４…サイレンサ，１６…Ｏ２センサ，１７…信号伝送線，１９…高周波信号分岐回路，２０…ＴＰＭＳ受信ユニット，２１…分岐線，２３，３９…コイル，２４，２６，２８，３２，３６，３８，４２，４５…給電線，３０…マフラーカッター，３３…パーキングブレーキケーブル，４０，４６…燃料タンク，４１，４３…燃料供給管，４４…スタブ，５０…キーレスエントリシステム用送信機，５２…キーレスエントリシステム用受信ユニット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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