(57)【要約】【課題】  コンテナの搬入又は搬出時の予約確認を迅速で効率的に行う。【解決手段】  コンテナの搬入又は搬出の予約情報を記憶し管理する予約管理装置により、搬入又は搬出されるコンテナの予約確認を行うための予約確認システムにおいて、所定区域への前記コンテナを搬入又は搬出する車両の出入口に設置されたゲートで前記コンテナの所定の位置を撮影する画像取得手段と、前記画像取得手段にて得られる画像情報から前記コンテナの位置に記載されたコンテナ識別情報を取得するコンテナ識別情報取得手段と、前記車両と共に移動する端末に表示された識別コードを読み取る識別コード読取手段と、前記コンテナ識別情報取得手段により得られるコンテナ識別情報と、前記識別コード読取手段により得られる識別コードとに基づいて、前記予約管理装置から得られる予約情報との照合を行う照合手段とを有することにより上記課題を解決する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテナの搬入又は搬出の予約情報を記憶し管理する予約管理装置により、搬入又は搬出されるコンテナの予約確認を行うための予約確認システムにおいて、
所定区域への前記コンテナを搬入又は搬出する車両の出入口に設置されたゲートで前記コンテナの所定の位置を撮影する画像取得手段と、
前記画像取得手段にて得られる画像情報から前記コンテナの位置に記載されたコンテナ識別情報を取得するコンテナ識別情報取得手段と、
前記車両と共に移動する端末に表示された識別コードを読み取る識別コード読取手段と、
前記コンテナ識別情報取得手段により得られるコンテナ識別情報と、前記識別コード読取手段により得られる識別コードとに基づいて、前記予約管理装置から得られる予約情報との照合を行う照合手段とを有することを特徴とする予約確認システム。
【請求項２】
前記照合手段により得られる照合結果を前記予約管理装置と前記端末とに出力する照合結果出力手段を有することを特徴とする請求項１に記載の予約確認システム。
【請求項３】
前記コンテナ識別情報取得手段は、
前記画像情報から光学式文字読み取り装置により文字パターンを認識してコンテナ識別情報を取得することを特徴とする請求項１又は２に記載の予約確認システム。
【請求項４】
前記照合結果出力手段は、
前記コンテナ識別情報取得手段により得られるコンテナ識別情報と前記予約管理装置により得られるコンテナ識別情報との照合において、
コンテナ識別情報が一致した場合には前記車両の移動位置を指示する情報を出力し、一致しない場合はアラーム信号と共に待機エリアへの移動を指示する情報を出力することを特徴とする請求項２に記載の予約確認システム。
【請求項５】
前記所定区域は、港湾施設であることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の予約確認システム。
【請求項６】
前記識別コードはバーコードであり、前記識別コード読取手段はバーコードリーダであることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の予約確認システム。
【請求項７】
コンテナの搬入又は搬出の予約情報を記憶し管理する予約管理装置により搬入又は搬出されるコンテナの予約確認を行うための予約確認方法において、
所定区域への前記コンテナを搬入又は搬出する車両の出入口に設置されたゲートで前記コンテナの所定の位置を撮影する画像取得段階と、
前記画像取得段階にて得られる画像情報から前記コンテナの位置に記載されたコンテナ識別情報を取得するコンテナ識別情報取得段階と、
前記車両と共に移動する端末に表示された識別コードを読み取る識別コード読取段階と、
前記コンテナ識別情報取得段階により得られるコンテナ識別情報と、前記識別コード読取段階により得られる識別コードとに基づいて、前記予約管理装置から得られる予約情報との照合を行う照合段階とを有することを特徴とする予約確認方法。
【請求項８】
前記照合段階により得られる照合結果を、前記予約管理装置と前記端末とに出力する照合結果出力段階を有することを特徴とする請求項７に記載の予約確認方法。
【請求項９】
前記コンテナ識別情報取得段階は、
前記画像情報から光学式文字読み取り装置により文字パターンを認識してコンテナ識別情報を取得することを特徴とする請求項７又は８に記載の予約確認方法。
【請求項１０】
前記照合結果出力段階は、
前記コンテナ識別情報取得段階により得られるコンテナ識別情報と前記予約管理装置により得られるコンテナ識別情報との照合において、
コンテナ識別情報が一致した場合には前記車両の移動位置を指示する情報を出力し、一致しない場合はアラーム信号と共に待機エリアへの移動を指示する情報を出力することを特徴とする請求項８に記載の予約確認方法。
【請求項１１】
コンテナの搬入又は搬出の予約情報を記憶し管理する予約管理装置により搬入又は搬出されるコンテナの予約確認を行うための予約確認装置において、
所定区域への前記コンテナを搬入又は搬出する車両の出入口に設置されたゲートで前記コンテナの所定の位置を撮影する画像取得手段と、
前記画像取得手段にて得られる画像情報から前記コンテナの所定の位置に記載されたコンテナ識別情報を取得するコンテナ識別情報取得手段と、
前記車両と共に移動する端末に表示された識別コードを読み取る識別コード読取手段と、
前記コンテナ識別情報取得手段により得られるコンテナ識別情報と、前記識別コード読取手段により得られる識別コードとに基づいて、前記予約管理装置から得られる予約情報との照合を行う照合手段とを有することを特徴とする予約確認装置。
【請求項１２】
前記照合手段により得られる照合結果を前記予約管理装置と前記端末とに出力する照合結果出力手段を有することを特徴とする請求項１１に記載の予約確認装置。
【請求項１３】
前記コンテナ識別情報取得手段は、
前記画像情報から光学式文字読み取り装置により文字パターンを認識してコンテナ識別情報を取得することを特徴とする請求項１１又は１２に記載の予約確認装置。
【請求項１４】
前記照合結果出力手段は、
前記コンテナ識別情報取得手段により得られるコンテナ識別情報と前記予約管理装置により得られるコンテナ識別情報との照合において、
コンテナ識別情報が一致した場合には前記車両の移動位置を指示する情報を出力し、一致しない場合はアラーム信号と共に待機エリアへの移動を指示する情報を出力することを特徴とする請求項１２に記載の予約確認装置。
【請求項１５】
請求項７乃至１０の何れか１項に記載の予約確認方法をコンピュータに実行させるための予約確認プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予約確認システム、予約確認方法、予約確認装置、及び予約確認プログラムに係り、特に、コンテナの搬入又は搬出の予約確認を迅速で効率的に行うことを特徴とするための予約確認システム、予約確認方法、予約確認装置、及び予約確認プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、貨物を輸出する場合は、港湾施設等の所定区域からコンテナを借り出して、コンテナに貨物を詰めた後、貨物を詰めたコンテナを港湾施設に搬入するという作業が必要となる。一般には、これらの作業は貨物の荷主から依頼を受けた運送会社等が代行している。
【０００３】
すなわち、運送会社のトラック等の車両が港湾施設から空のコンテナを搬出し、荷主から預かった貨物をコンテナに詰め、貨物を詰めたコンテナをトラック（車両）に積んで港湾施設に搬入する。
【０００４】
ここで、港湾施設からコンテナを搬出する場合や、港湾施設にコンテナを搬入する場合には、港湾施設内において車両へのコンテナの積み込み等の作業が発生するため、予めコンテナを搬入又は搬出する旨の予約を港湾施設に対して行う必要がある。運送会社が港湾施設からコンテナを借り出す際にはコンテナの搬出の予約を、貨物を詰め込んだコンテナを港湾施設に搬入する際にはコンテナの搬入の予約を行う。なお、従来は、かかる予約を行うにあたっての運送会社と港湾施設との間のやりとりは、電話やＦＡＸによって行われていた。
【０００５】
また、コンテナを積んだ車両が入退場する所定区域においては、その入場を許可するため料金所やコンテナのチェックを行うためのゲートが設けられているのが一般的である。そのようなゲートでは、作業員が待機しており、車両やコンテナのチェック、又は車両の運転手（乗員）との料金の支払いや身分の証明、その他種々の手続きを行い、予め設定された予約情報と照合して確認作業を行っている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ゲートにいる作業員は、ゲートに入場する車両の全てにおいて予約情報との照合を行うため、照合結果に基づいて車両の移動先を指示したり、コンテナの確認をしたり等、作業員の負担が大きくなってしまう。これにより、ゲートを通過するまでの時間がかかってしまうため、車両の渋滞が発生するという問題があった。通行する車両が増加傾向にある昨今においては、車両の渋滞はますます深刻になり、特に、港湾施設等の作業現場におけるゲートにおいては、車両の渋滞の列が公道にまで及ぶこともある。
【０００７】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであって、コンテナの搬入又は搬出についての予約確認作業を効率的に行うことができる予約確認システム、予約確認方法、予約確認装置、及び予約確認プログラムを提供することを特徴とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本件発明は、以下の特徴を有する課題を解決するための手段を採用している。
【０００９】
請求項１に記載された発明は、コンテナの搬入又は搬出の予約情報を記憶し管理する予約管理装置により、搬入又は搬出されるコンテナの予約確認を行うための予約確認システムにおいて、所定区域への前記コンテナを搬入又は搬出する車両の出入口に設置されたゲートで前記コンテナの所定の位置を撮影する画像取得手段と、前記画像取得手段にて得られる画像情報から前記コンテナの位置に記載されたコンテナ識別情報を取得するコンテナ識別情報取得手段と、前記車両と共に移動する端末に表示された識別コードを読み取る識別コード読取手段と、前記コンテナ識別情報取得手段により得られるコンテナ識別情報と、前記識別コード読取手段により得られる識別コードとに基づいて、前記予約管理装置から得られる予約情報との照合を行う照合手段とを有することを特徴とする。
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、ゲートにおける手続き時間を短縮することができ、ゲートでの搬入、搬出時の車両の渋滞を回避することができる。また、コンテナの所定の位置に記載されたコンテナ識別情報を作業員が確認することがないため、人件費を削減することができる。これにより、コンテナの搬入又は搬出の予約確認作業を迅速で効率的に実施することができる。
【００１１】
請求項２に記載された発明は、前記照合手段により得られる照合結果を前記予約管理装置と前記端末とに出力する照合結果出力手段を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、コンテナの予約確認の結果を迅速に把握することができる。これにより、コンテナの搬入又は搬出の予約確認作業を迅速で効率的に実施することができる。
【００１３】
請求項３に記載された発明は、前記コンテナ識別情報取得手段は、前記画像情報から光学式文字読み取り装置により文字パターンを認識してコンテナ識別情報を取得することを特徴とする。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、画像情報を用いて容易にコンテナ識別情報を取得することができる。これにより、コンテナの所定の位置に記載されたコンテナ識別情報を作業員が確認することがないため、人件費を削減することができる。更に、コンテナの搬入又は搬出時の予約確認作業を迅速で効率的に実施することができる。
【００１５】
請求項４に記載された発明は、前記照合結果出力手段は、前記コンテナ識別情報取得手段により得られるコンテナ識別情報と前記予約管理装置により得られるコンテナ識別情報との照合において、コンテナ識別情報が一致した場合には前記車両の移動位置を指示する情報を出力し、一致しない場合はアラーム信号と共に待機エリアへの移動を指示する情報を出力することを特徴とする。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、一致していた場合は、搬入場所を容易に指示することができ、また、不一致の場合にも一次退避させることにより、ゲートでの時間のロスを防ぎ、ゲートの渋滞を回避することができる。これにより、コンテナの搬入又は搬出時の予約確認作業を迅速で効率的に実施することができる。
【００１７】
請求項５に記載された発明は、前記所定区域は、港湾施設であることを特徴とする。
【００１８】
請求項６に記載された発明は、前記識別コードはバーコードであり、前記識別コード読取手段はバーコードリーダであることを特徴とする。
【００１９】
請求項６記載の発明によれば、バーコードを用いることで、識別コード読取手段を安価な構成にすることができる。
【００２０】
請求項７に記載された発明は、コンテナの搬入又は搬出の予約情報を記憶し管理する予約管理装置により搬入又は搬出されるコンテナの予約確認を行うための予約確認方法において、所定区域への前記コンテナを搬入又は搬出する車両の出入口に設置されたゲートで前記コンテナの所定の位置を撮影する画像取得段階と、前記画像取得段階にて得られる画像情報から前記コンテナの位置に記載されたコンテナ識別情報を取得するコンテナ識別情報取得段階と、前記車両と共に移動する端末に表示された識別コードを読み取る識別コード読取段階と、前記コンテナ識別情報取得段階により得られるコンテナ識別情報と、前記識別コード読取段階により得られる識別コードとに基づいて、前記予約管理装置から得られる予約情報との照合を行う照合段階とを有することを特徴とする。
【００２１】
請求項７記載の発明によれば、ゲートにおける手続き時間を短縮することができ、ゲートでの搬入、搬出時の車両の渋滞を回避することができる。また、コンテナの所定の位置に記載されたコンテナ識別情報を作業員が確認することがないため、人件費を削減することができる。これにより、コンテナの搬入又は搬出の予約確認作業を迅速で効率的に実施することができる。
【００２２】
請求項８に記載された発明は、前記照合段階により得られる照合結果を、前記予約管理装置と前記端末とに出力する照合結果出力段階を有することを特徴とする。
【００２３】
請求項８記載の発明によれば、コンテナの予約確認の結果を迅速に把握することができる。これにより、コンテナの搬入又は搬出の予約確認作業を迅速で効率的に実施することができる。
【００２４】
請求項９に記載された発明は、前記コンテナ識別情報取得段階は、前記画像情報から光学式文字読み取り装置により文字パターンを認識してコンテナ識別情報を取得することを特徴とする。
【００２５】
請求項９記載の発明によれば、画像情報を用いて容易にコンテナ識別情報を取得することができる。これにより、コンテナの所定の位置に記載されたコンテナ識別情報を作業員が確認することがないため、人件費を削減することができる。更に、コンテナの搬入又は搬出時の予約確認作業を迅速で効率的に実施することができる。
【００２６】
請求項１０に記載された発明は、前記照合結果出力段階は、前記コンテナ識別情報取得段階により得られるコンテナ識別情報と前記予約管理装置により得られるコンテナ識別情報との照合において、コンテナ識別情報が一致した場合には前記車両の移動位置を指示する情報を出力し、一致しない場合はアラーム信号と共に待機エリアへの移動を指示する情報を出力することを特徴とする。
【００２７】
請求項１０記載の発明によれば、一致していた場合は、搬入場所を容易に指示することができ、また、不一致の場合にも一次退避させることにより、ゲートでの時間のロスを防ぎ、ゲートの渋滞を回避することができる。これにより、コンテナの搬入又は搬出時の予約確認作業を迅速で効率的に実施することができる。
【００２８】
請求項１１に記載された発明は、コンテナの搬入又は搬出の予約情報を記憶し管理する予約管理装置により搬入又は搬出されるコンテナの予約確認を行うための予約確認装置において、所定区域への前記コンテナを搬入又は搬出する車両の出入口に設置されたゲートで前記コンテナの所定の位置を撮影する画像取得手段と、前記画像取得手段にて得られる画像情報から前記コンテナの所定の位置に記載されたコンテナ識別情報を取得するコンテナ識別情報取得手段と、前記車両と共に移動する端末に表示された識別コードを読み取る識別コード読取手段と、前記コンテナ識別情報取得手段により得られるコンテナ識別情報と、前記識別コード読取手段により得られる識別コードとに基づいて、前記予約管理装置から得られる予約情報との照合を行う照合手段とを有することを特徴とする。
【００２９】
請求項１１記載の発明によれば、ゲートにおける手続き時間を短縮することができ、ゲートでの搬入、搬出時の車両の渋滞を回避することができる。また、コンテナの所定の位置に記載されたコンテナ識別情報を作業員が確認することがないため、人件費を削減することができる。これにより、コンテナの搬入又は搬出の予約確認作業を迅速で効率的に実施することができる。
【００３０】
請求項１２に記載された発明は、前記照合手段により得られる照合結果を前記予約管理装置と前記端末とに出力する照合結果出力手段を有することを特徴とする。
【００３１】
請求項１２記載の発明によれば、コンテナの予約確認の結果を迅速に把握することができる。これにより、コンテナの搬入又は搬出の予約確認作業を迅速で効率的に実施することができる。
【００３２】
請求項１３に記載された発明は、前記コンテナ識別情報取得手段は、前記画像情報から光学式文字読み取り装置により文字パターンを認識してコンテナ識別情報を取得することを特徴とする。
【００３３】
請求項１３記載の発明によれば、画像情報を用いて容易にコンテナ識別情報を取得することができる。これにより、コンテナの所定の位置に記載されたコンテナ識別情報を作業員が確認することがないため、人件費を削減することができる。更に、コンテナの搬入又は搬出時の予約確認作業を迅速で効率的に実施することができる。
【００３４】
請求項１４に記載された発明は、前記照合結果出力手段は、前記コンテナ識別情報取得手段により得られるコンテナ識別情報と前記予約管理装置により得られるコンテナ識別情報との照合において、コンテナ識別情報が一致した場合には前記車両の移動位置を指示する情報を出力し、一致しない場合はアラーム信号と共に待機エリアへの移動を指示する情報を出力することを特徴とする。
【００３５】
請求項１４記載の発明によれば、一致していた場合は、搬入場所を容易に指示することができ、また、不一致の場合にも一次退避させることにより、ゲートでの時間のロスを防ぎ、ゲートの渋滞を回避することができる。これにより、コンテナの搬入又は搬出時の予約確認作業を迅速で効率的に実施することができる。
【００３６】
請求項１５に記載された発明は、請求項７乃至１０の何れか１項に記載の予約確認方法をコンピュータに実行させるための予約確認プログラムである。
【００３７】
請求項１３記載の発明によれば、ゲートにおける手続き時間を短縮することができ、ゲートでの搬入、搬出時の車両の渋滞を回避することができる。また、コンテナの所定の位置に記載されたコンテナ識別情報を作業員が確認することがないため、人件費を削減することができる。これにより、コンテナの搬入又は搬出の予約確認作業を迅速で効率的に実施することができる。更に、プログラムを用いることで、特別な装置構成を必要とせず汎用のコンピュータ等で容易に処理を行うことができる。
【発明の効果】
【００３８】
本発明によれば、コンテナの搬入又は搬出時の予約確認を迅速で効率的に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
＜本発明の概要＞
本発明は、港湾施設等の所定区域に搬入されるコンテナと、コンテナを積載した車両と、車両を運転している乗員の端末に登録された予約番号とのチェックを迅速で効率的に行う。そのために、従来はゲート管理者が行っていた予約番号に記載のコンテナ番号（コンテナ識別情報）と、実際に車両に積載されているコンテナ番号（コンテナ識別情報）との目視による照合を、ゲートに設けられたカメラを用いてコンテナの所定の位置の画像を取得し、更に取得した画像情報からコンテナ番号を取得して、予約されたコンテナ番号とのチェックを行う。本発明によりゲートにおける手続き時間を短縮することができ、ゲートでの搬入車両の渋滞を回避することができる。また、コンテナの所定の位置に記載されたコンテナ番号をチェックする作業員の負担を低減することができる。
【００４０】
＜実施の形態＞
次に、本発明における実施の形態について図を用いて説明する。なお、本実施の形態においては、本発明を港湾施設に適用した例について説明する。
【００４１】
図１は、本発明における予約確認システムの一例の概略構成図である。図１は、港湾施設１と、管理者端末２と、荷主用携帯端末３と、車両乗員用携帯端末４と、港湾作業員用携帯端末５とを有するよう構成されている。また、各構成要素は、通信ネットワーク６を介してデータが送受信可能な状態で接続されている。
【００４２】
管理者端末２は、港湾作業員の管理者が所持する端末であり、各作業員の作業スケジュールや、搬入又は搬出に関する予約情報等を港湾施設１から取得することができる。荷主用携帯端末３は、コンテナに格納される荷物の荷主（企業）が所持する端末であり、予約結果や、コンテナの照合結果の情報等を港湾施設１から取得することができる。
【００４３】
車両乗員用携帯端末４は、トラック等の車両の運転手（トラッカー）が所持する携帯端末であり、予約情報や、予約確認後の移動指示情報等を取得する。また、港湾作業員用携帯端末５は、港湾施設１内の作業員が所持する携帯端末であり、作業指示情報等を取得する。ここで、本発明における荷主用携帯端末３と、車両乗員用携帯端末４と、港湾作業員用携帯端末５は、携帯電話等に限定されるものではなく、例えばＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）等の携帯情報端末を用いることもできる。
【００４４】
また、港湾施設１は、管理サーバ１１と、予約確認サーバ１２と、ＯＣＲサーバ１３と、ゲート端末１４と、ゲート１５と、撮像装置１６と、バーコードリーダ１７と、ファイアウォール１８とを有するよう構成されている。
【００４５】
管理サーバ１１は、港湾施設１におけるコンテナの搬入又は搬出について予約された情報や、その予約情報に基づく作業内容、ゲートチェック内容等を管理するコンピュータであり、本発明における予約管理装置である。管理サーバ１１は、管理者端末２から予約を受け付け、受け付けた予約に関する情報を管理する。また、管理サーバ１１は、予約を受け付けた際に、予約に伴って発生する作業の内容を記載した電子メールを管理者端末２や車両乗員用携帯端末４に通知する。また、コンテナを搬入又は搬出するために利用される所定の車両に端末が搭載されていれば、その車載端末にも通知する。
【００４６】
更に詳細に説明すれば、管理サーバ１１は、予約された搬入／搬出の手続きに伴って発生する車両へのコンテナの積み降ろし又は積み込み作業等の情報を１つのレコードとして、管理サーバ１１のデータベースに登録する。更に、データベースで管理されている港湾作業員の中から何人かの作業員をその作業に割り当てると共に、予約情報に関する詳細情報を閲覧できるＷｅｂページを作成し、管理者端末２や車両乗員用携帯端末４等に通知する。ここで、上述のＷｅｂページ画面について説明する。
【００４７】
図２は、上述の端末に表示されるのＷｅｂページ画面レイアウトの一例を示す図である。図２の端末画面２１には、予約情報が表示されている。
【００４８】
車両乗員（トラッカー）は、予め登録しておいた予約情報に関する情報を管理サーバ１１から端末に受信している。受信内容には、予約番号、日時、搬出を行う先の港湾施設５の名前（「○○ターミナル」）が掲載され、また、予約情報を識別するための識別コードである予約バーコード２２が添付されている。したがって、トラッカーは作業内容メールを閲覧することにより、２００３年６月３０日の１３：３０から１４：００の間に○○ターミナル（港湾施設）にコンテナの搬入又は搬出に行かなければならないことを認識できる。
【００４９】
なお、図２の端末画面２１には、予約バーコード２２が表示されており、トラッカーが指定された日時に港湾施設１に到着すると、港湾施設１のゲート１５において、電子メールに添付された予約バーコード２２をバーコードリーダ１７に提示するだけで管理サーバ１１との予約情報の照合を行うことができる。
【００５０】
なお、上述の予約バーコード２２は、管理サーバに搬入の予約をした際に、一意に割り当てた予約番号をコード化した二次元バーコードデータのイメージデータが生成されたものである。ここで、バーコードは必ずしも二次元バーコードでなくてもよく、一次元バーコードでもよい。また、識別コードはバーコード以外でもよい。
【００５１】
ゲート１５は、港湾施設の出入口に設置されているゲートであり、コンテナを運送する車両（トラック）が通過する。なお、ゲート１５については後述する。
【００５２】
ゲート端末１４は、ゲート１５に設置されたＰＣ等であり、コンテナを搬入又は搬出する車両の確認を行うと共に、ゲート１５を通過することを管理サーバ１１に通知するためのものである。また、撮像装置１６及び識別コードであるバーコードを読み取るための読取手段であるバーコードリーダ１７は、ゲート１５に設置されるものであり、コンテナ識別情報（番号等）の取得、予約の確認等に用いられる。
【００５３】
また、予約確認サーバ１２は、管理サーバ１１にて記録されている予約情報のコンテナ識別情報と、ＯＣＲサーバ１３から得られるコンテナ識別情報とを照合し、照合結果に応じた制御信号をゲート端末１４と、管理者端末２と、荷主用携帯端末３と、車両乗員用携帯端末４と、港湾作業員用携帯端末５とに送付する。なお、ＯＣＲサーバ１３は、ゲート１５に備えたカメラ等により撮影されたコンテナの所定の位置の画像情報を取得してＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒ  Ｒｅａｄｅｒ：光学式文字読み取り装置）にてコンテナ面上の所定の位置に記載された文字パターンを認識し、その結果をコンテナ識別情報として予約確認サーバ１２へ出力する。
【００５４】
＜予約確認サーバ＞
次に、予約確認サーバ１２について詳細に説明する。図３は、予約確認サーバ１２のハードウェア構成例を示す図である。図３の予約確認サーバ１２は、夫々バスＢで相互に接続されているドライブ装置３１と、ドライブ装置３１にセット可能な記憶媒体３２と、補助記憶装置３３と、メモリ装置３４と、演算処理装置３５と、インタフェース装置３６とを有するよう構成されている。
【００５５】
インタフェース装置３６は、例えばモデム、ルータ等で構成され、図１に示すネットワーク６に接続するために用いられる。また、ディスプレイ装置やキーボード、マウス等も備えており、作業員が予約確認サーバ１２を操作したり、処理内容を確認することができる。
【００５６】
予約確認サーバ１２が利用する予約確認プログラムは、ＣＤ―ＲＯＭ等の記憶媒体３２によって提供される。予約確認プログラムを記録した記憶媒体３２は、ドライブ装置３１にセットされ、予約確認プログラムが記憶媒体３２からドライブ装置３１を介して補助記憶装置３３にインストールされる。
【００５７】
補助記憶装置３３は、インストールされた予約確認プログラムを格納すると共に、必要なファイルやデータ等を格納する。メモリ装置３４は、予約確認サーバ１２の起動時等、予約確認プログラムの起動指示があった場合に、補助記憶装置３３から予約確認プログラムを読み出して格納する。演算処理装置３５は、メモリ装置３４に格納された予約確認プログラムに従って予約確認サーバ３２に係る機能を実行する。
【００５８】
次に、予約確認サーバ３２の機能構成例について説明する。図４は、予約確認サーバの機能構成例を示す図である。図４において予約確認サーバ１２は、照合手段４１と、出力手段４２とを有するように構成されている。
【００５９】
照合手段４１は、コンテナ識別情報の照合を行い、照合結果を管理サーバ１１に反映させると共に、管理サーバ１１からコンテナ識別情報に対応する港湾施設１内の作業内容を取得して出力手段４２に出力する。また、ゲート端末１４に通過又は遮断させるかの制御信号を出力する。
【００６０】
出力手段４２は、照合手段４１により取得された照合結果に基づいて管理者端末２等に作業指示等を出力する。また、照合手段４１により照合の結果、コンテナ番号が一致していた場合は、管理サーバ１１からコンテナ番号に対応する
車両の移動情報及び、港湾作業員の情報を取得して、照合手段４１を介して出力手段４２に出力する。
【００６１】
また、出力手段４２は、管理者端末２、荷主用携帯端末３、車両乗員用携帯端末４、及び港湾作業員用携帯端末５に対し、図２に示すような予約情報等や、照合結果の情報等が記載された電子メールを送信し処理を終了する。これにより、管理者は自分の部下が行う作業を把握することができ、車両乗員や港湾作業員等も迅速に情報を取得することができる。また、車両に車載端末があれば、車載端末にも予約情報等や、照合結果の情報等を出力する。
【００６２】
また、例えば、港湾作業員や管理者等に送信した電子メールは、作業詳細ページのＵＲＬが記載され、そのＵＲＬを参照することにより、作業員及び管理者は作業の詳細について確認することも可能である。
【００６３】
これにより、ゲートＩＮした車両に積載されたコンテナを迅速に確認することができ、車両の移動と港湾作業員への指示を迅速かつ効率的に行うことができる。
【００６４】
＜予約確認システム処理手順＞
次に、本発明における予約確認システムの処理手順について、シーケンスチャートを用いて説明する。図５は、本発明における予約確認システムの処理手順を示す一例のシーケンスチャートである。なお、図５では、港湾施設１内にあるゲート端末１４と、ＯＣＲサーバ１３と、管理サーバ１１と、予約確認サーバ１２とにおける処理手順について説明する。
【００６５】
まず、ゲート端末１４は、ゲート１５にきた車両に積載されたコンテナの面をゲートに設置されたカメラを用いて撮影し、コンテナ画像を取得する（Ｓ０１）。なお、コンテナ画像の取得方法についての詳細は後述する。
【００６６】
次に、ゲート端末１４は、取得した画像情報をＯＣＲサーバ１３へ出力する（Ｓ０２）。ＯＣＲサーバ１３は、画像認識ソフトがインストールされており、ゲート端末１４からのコンテナ画像情報に含まれる文字パターンを読み取る（Ｓ０３）。ＯＣＲサーバ１３は、読み取った文字パターンからコンテナ番号を抽出し、そのコンテナ番号を予約確認サーバ１２へ出力する（Ｓ０４）。
【００６７】
また、ゲート端末１４は、画像の撮影を行ったゲート１５に設けられたバーコードリーダ１７を用いて車両の乗員に設けられている端末４の画面上のバーコード情報を読み取る（Ｓ０５）。なお、バーコードによる読取方法についての詳細は後述する。ゲート端末１４は、取得したバーコード情報を管理サーバ１１へ出力する（Ｓ０６）。
【００６８】
管理サーバ１１は、ゲート端末からのバーコード情報から、管理サーバに記録されている予約管理ＤＢを参照し、入力されたバーコード情報に対応するバーコード情報を取得する。
【００６９】
ここで、管理サーバ１１に記録されているＤＢについて図を用いて説明する。
【００７０】
図６は、管理サーバ１１におけるデータベースの一例を示す図である。図６のデータベースは、バーコード情報からコンテナ番号を抽出する予約基本情報ＤＢ（図６（ａ））と、予約確認サーバ１２からの照合結果に基づき、管理者端末２、荷主用携帯端末３、車両乗員用携帯端末４、及び港湾作業員携帯端末５等に情報を通報するための連絡先ＤＢ（図６（ｂ））と、港湾施設１内にある複数のゲートのうち、どのゲートを通過（ＩＮ、ＯＵＴ）したかを蓄積しておくゲート情報ＤＢ（図６（ｃ））とを少なくとも有している。
【００７１】
図６（ａ）に示す予約基本情報ＤＢのデータ項目としては、予め荷主者から登録された予約情報を識別する「予約番号」、「バーコード情報」、「コンテナ番号」、「乗員識別情報」、「照合結果」等を有する。また、図６（ｂ）の連絡先ＤＢのデータ項目としては、「予約番号」、「車両指示情報」、「港湾作業員ＩＤ」、「管理者連絡先」、「荷主連絡先」、「車両乗員連絡先」等を有する。なお、本発明は、携帯端末等に電子メールにより結果を送ることになるため、連絡先には、メールアドレスが記憶される。
【００７２】
更に、図６（ｃ）に示すゲート情報ＤＢのデータ項目としては、予約番号に対応する「ゲート番号」と、ゲートに進入してきた時間を記録する「ゲートＩＮ」ゲートから出た時間を記録する「ゲートＯＵＴ」等を有する。
【００７３】
なお、管理サーバ１１が蓄積する他のＤＢとしては、港湾施設内において発生する作業の情報を管理するためのテーブルであり、「作業ＩＤ」、「開始予定日時」、「終了予定日時」、「作業種別」、「関連情報」、「完了フラグ」等のデータ項目からなる作業管理ＤＢや、港湾施設において作業する各作業員の情報を管理するテーブルであり、「作業員ＩＤ」、「氏名」、「メールアドレス」、「所属部門」、「管理者メールアドレス」等のデータ項目から構成される作業員管理ＤＢ等がある。
【００７４】
管理サーバ１１は、ゲート端末１４から入力されたバーコード情報に基づいて、図６に示すデータベースを参照し（Ｓ０７）、対応するコンテナ番号を予約確認サーバ１２へ出力する（Ｓ０８）。なお、データベースに存在しないバーコード情報である場合は、管理サーバに蓄積されているバーコード情報に対応した荷主者情報のデータベースを検索し、荷主者へ連絡する等の処理を行う。また、ゲート端末１４にも車両を退避エリアへと誘導するよう指示するための制御情報を出力する。
【００７５】
次に、予約確認サーバ１２は、ゲート端末１４から送られるコンテナ番号と、管理サーバ１１から送られるコンテナ番号とを照合する（Ｓ０９）。照合における処理の内容は、予約確認サーバ１２に設けられたデータベースに出力する。ここで、予約確認サーバ１２に記憶されている照合ＤＢについて図を用いて説明する。
【００７６】
図７は、予約確認サーバ１２におけるデータベースの一例を示す図である。図７のデータベースは、予約確認サーバ１２にて行われる照合結果に関する情報を蓄積する照合情報ＤＢを有している。図７の照合情報ＤＢのデータ項目としては、「予約番号」、「照合日時」、「照合結果」、「車両番号」、「ゲート番号」、「画像情報のコンテナ番号」、「管理サーバのコンテナ番号」等を有する。
【００７７】
ここで、予約確認サーバ１２は、ＯＣＲサーバ１３からのコンテナ番号と管理サーバ１１からのコンテナ番号とを照合した時の照合時間と共に照合情報ＤＢに記憶する。更に、照合結果（例えば、ＯＫ，ＮＧ等）を記憶する。
【００７８】
その後、予約確認サーバ１２は、照合結果を管理サーバ１１に出力する（Ｓ１０）。管理サーバ１１は、予約確認サーバ１２からの照合結果を図６（ａ）に示す予約基本情報ＤＢの「照合結果」に出力して、ＤＢを更新する（Ｓ１１）。更に、管理サーバ１１は、予約結果に基づいて図６（ｂ）に示す連絡先ＤＢを参照して管理者端末２、荷主用携帯端末３、車両乗員用携帯端末４、及び港湾作業員携帯端末５に指示信号を出力する（Ｓ１２）。
【００７９】
また、予約確認サーバ１２は、照合結果をゲート端末１４にも出力する（Ｓ１３）。ゲート端末１４は、照合結果を表示し、ゲート管理者に進入してきた車両に対して指示させるようにする（Ｓ１４）。ここで、指示の例としては、照合結果が一致していた場合は、ゲート管理者に通過を許可させ、照合結果が不一致であれば、ゲート管理者に港湾施設１内に設けられた退避エリアに車両を移動させるようにする。
【００８０】
なお、一致していた場合は、管理サーバ１１により車両乗員用携帯端末４に指示が送られ、所望する位置に車両を移動するよう指示を行う。また、照合結果に基づいて、予約番号から連絡先ＤＢを参照して管理者、荷主連絡先、車両乗員連絡先等に指示情報又は照合結果情報を出力する。
【００８１】
これにより、車両に積載されたコンテナの搬入チェックを行う場合にでも、迅速で容易なコンテナ番号をチェックすることができる。また、予約管理を迅速で効率的に行うことができる。
【００８２】
次に、ゲート１５における車両チェック内容について説明する。図８は、本発明における車両のゲートチェックの様子を示す一例の図である。なお、図８では、説明を容易にするため、コンテナ画像の読み取り用のゲート１５−１と、バーコード読み取り用のゲート１５−２とに分けて説明するが、ゲートの構造については一体のゲートであってもよい。また、ゲート１５−１とゲート１５−２との間からは、車両８１は抜けることができないような間隔で設置されているものとする。更に、ゲート端末１４は、ゲート１５−１及びゲート１５−２を管理する端末であり、バーコードリーダ１７からの情報を得ることができるよう構成されている。
【００８３】
図８において、車両８１は、コンテナ８２を積載している。車両８１は、図８の矢印方向からゲートチェックを行うため進入する。ここで、カメラ１６は、ゲート１５−１においてコンテナの側面及び背面を撮影できるように設置されている。
【００８４】
車両８１がゲート１５−１を通過すると、カメラ１６−１及び１６−２は可動し、カメラ１６−１にてコンテナの側面を、またカメラ１６−２にてコンテナの背面を撮影する。撮影した画像データは、カメラ１６−１及び１６−２は撮影した画像をＯＣＲサーバ１３へ出力する。
【００８５】
ここで、カメラ１６−１及びカメラ１６−２は、コンテナ８２の各面の全体を撮影してもよいが、コンテナに記載されているコンテナ番号の位置は予め決められているため、その所定位置付近を撮影するだけでもよい。
【００８６】
ここで、カメラ１６が撮影するコンテナ面の位置について、その具体例を図を用いて説明する。図９は、コンテナにおけるカメラが撮像する領域を示す一例の図である。なお、図９（ａ）は、コンテナの側面を示す図であり、図９（ｂ）は、コンテナの背面を示す図である。一般にコンテナ番号は、コンテナの荷主名、積載量等と共にコンテナの面の右上に記載されている。このため、車両がゲート１５−１を通過時には、カメラ１６−１は、撮像領域８３−１を撮影し、カメラ１６−２は、コンテナ背面の撮像領域８３−２を撮影する。
【００８７】
カメラ１６にて撮影された画像は、ＯＣＲサーバ１３で文字パターン認証が行われる。ＯＣＲサーバ１３にて認識された文字パターンは、複数あるゲートからどのゲートでチェックを行っているかの情報と共に予約確認サーバ１２へ出力される。
【００８８】
次に、車両８１は、ゲート１５−２に進み、車両乗員は、ゲート５−２に設置されたバーコードリーダ１７にて乗員の所持する車両乗員用端末４又は車載端末の画面に表示された図２に示す予約バーコード２２を読み取らせる。
【００８９】
バーコードリーダ１７にて読み取った情報は、ゲート端末１４に出力され、ゲート端末１４は、複数のゲートの中からゲートを特定するゲート番号と共に、管理サーバ１１へ出力する。
【００９０】
管理サーバ１１は、図６（ａ）に示す予約基本情報ＤＢに基づいて、ゲート端末１４から送られてきたバーコード情報をキーにしてコンテンツ番号を取得し、予約確認サーバ１２へ出力する。
【００９１】
予約確認サーバ１２は、上述した２つのコンテンツ番号を照合して一致した場合は、通過を許可する信号をゲート端末１４に出力する。また、不一致で合った場合は、車両８１を退避エリアへ移動させるようゲート端末１４に指示情報を出力する。このとき、予約確認サーバ１２は、ゲート端末１４からアラームがなるような制御情報を同時に出力することもできる。このため、ゲート端末１４にいるゲート管理者に対して迅速に照合エラーを通報することができる。
予約確認サーバ１２は、管理サーバ１１にも照合結果を出力する。管理サーバ１１は、照合結果がＯＫであった場合は、図６（ａ）に示す予約情報基本ＤＢの「照合結果」を更新し、図６（ｂ）に示す連絡先ＤＢから予約番号に対応する車両指示情報を車両乗員端末４へ出力する。また、港湾作業員ＩＤに記録されている担当作業員に対して指示情報を港湾作業員端末５に出力する。
【００９２】
また、照合結果が不一致であった場合は、図６（ａ）に示す予約情報基本ＤＢの「照合結果」を更新し、荷主連絡先の荷主端末に対して荷主連絡先に不一致であったことを連絡する。また、車両乗員用携帯端末４に対しても不一致であったことを通知する。また、ゲートＩＮ、ＯＵＴの時間は、図６（ｃ）に示すゲート情報ＤＢにゲート番号と共に、予約番号を基準に記録される。
【００９３】
これにより、ゲート上での手続きを自動で行うことで、書類の提出等の煩雑な手続きが不要となり、入場手続きの簡略化、効率化を図ることができる。
【００９４】
また、コンテナ面に記載されたコンテナ番号を作業員が確認することがないため、人件費を削減することができる。書類の提出等の煩雑な手続きが不要となり、入場手続きの簡略化、効率化を図ることができる。
【００９５】
なお、更に高精度に手続きを行うために、ゲート１５−１にて車両ナンバーを撮影するカメラを設け、ＯＣＲサーバにて、文字パターンを認識して、予約確認サーバ１２へ出力し、予約確認サーバのＤＢに蓄積されている車両番号と比較することを比較することで、車両のチェックも行うことができる。
【００９６】
更に、コンテナに傷やへこみ、穴等があるかのコンテナのダメージチェックをゲート１５−１又はゲート１５−２の何れかで行うこともできる。この場合は、例えば、撮像装置にて撮影された画像情報により、コンテナのダメージチェックを行う。ここで、画像情報に基づいたコンテナダメージチェックとは、撮像装置より取り込んだコンテナの外観の画像情報をパターン化し、正常な状態のコンテナの画像情報との比較により、ダメージの有無を確認することである。
【００９７】
次に、図８に基づく、車両がゲートＩＮしてからゲートＯＵＴするまでの手続きの流れについてフローチャートを用いて説明する。図１０は、ゲートでのコンテナチェックの作業手順を示す一例のフローチャートである。
【００９８】
図１０では、まず、車両はゲートＩＮすると（Ｓ１０１）、カメラにて撮影した画像情報をＯＣＲにて読み取り、文字パターンを認識する（Ｓ１０２）。次に、車両乗員が所持する端末に予め登録されている予約番号を取得するためにバーコードリーダを用いて予約番号に対応する予約バーコードの読取を行う（Ｓ１０３）。次に、Ｓ１０３にて取得したバーコードからコンテナ番号の取得を行う（Ｓ１０４）。
【００９９】
予約確認サーバで１２は、Ｓ１０２により得られるコンテナ番号と、Ｓ１０４により得られるコンテナ番号とを照合し、照合結果が一致しているかを判断する（Ｓ１０５）。
【０１００】
照合結果が一致していた場合（Ｓ１０５において、ＹＥＳ）、管理サーバ１１からのコンテナの搬入場所の指示を車両乗員端末に送る（Ｓ１０６）。
【０１０１】
また、照合結果が不一致であった場合（Ｓ１０５において、ＮＯ）、ゲート端末１４からアラームを出力し（Ｓ１０７）、予め設定されている待機エリアへの指示を車両乗員端末に出力する（Ｓ１０８）。指示を受けた車両（乗員）は、ゲートＯＵＴして指示された場所へ移動する（Ｓ１０９）。
【０１０２】
これにより、ゲート上でのコンテナチェックを自動で行うことで、ゲートにおける手続き時間を短縮することができ、ゲートでの搬入車両の渋滞を回避することができる。また、コンテナの所定の位置に記載されたコンテナ番号を作業員が確認することがないため、人件費を削減することができる。
【０１０３】
なお、上述の予約確認システムにおける専用の装置構成により本発明におけるコンテナチェックを行うこともできるが、上述した予約確認手順をコンピュータに実行させることができる実行プログラム（予約確認プログラム）を生成し、例えば、汎用のパーソナルコンピュータ、ワークステーション等に予約確認プログラムをインストールすることにより本発明における予約確認が容易に実現可能となる。
【０１０４】
上述したように本発明によれば、コンテナの搬入又は搬出の予約確認を迅速で効率的に行うことができる。具体的にはゲート上でのチェックにおける手続き時間を短縮することができ、ゲートでの搬入車両の渋滞を回避することができる。また、コンテナ面に記載されたコンテナ番号を作業員が確認することがないため、人件費を削減することができる。これにより、コンテナの搬入又は搬出のチェック業務における作業を迅速で効率的に実施することができる。
【０１０５】
以上、本発明の好ましい実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明における予約確認システムの一例の概略構成図である。
【図２】端末に表示されるバーコードの画面レイアウトの一例を示す図である。
【図３】予約確認サーバのハードウェア構成例を示す図である。
【図４】予約確認サーバの機能構成例を示す図である。
【図５】本発明における予約確認システムの処理手順を示す一例のシーケンスチャートである。
【図６】管理サーバにおけるデータベースの一例を示す図である。
【図７】予約確認サーバにおけるデータベースの一例を示す図である。
【図８】本発明における車両のゲートチェックの様子を示す一例の図である。
【図９】コンテナにおけるカメラが撮像する領域を示す一例の図である。
【図１０】ゲートでのコンテナチェックの作業手順を示す一例のフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０７】
１  港湾施設
２  管理者端末
３  荷主用携帯端末
４  車両乗員用携帯端末
５  港湾作業員携帯端末
６  通信ネットワーク
１１  管理サーバ
１２  予約確認サーバ
１３  ＯＣＲサーバ
１４  ゲート端末
１５  ゲート
１６  撮像装置
１７  バーコードリーダ
１８  ファイアウォール
２１  端末画面
２２  予約バーコード
３１  ドライブ装置
３２  記憶媒体
３３  補助記憶装置
３４  メモリ装置
３５  演算処理装置
３６  インタフェース装置
４１  照合手段
４２  出力手段
８１  車両
８２  コンテナ
８３  撮像領域
【図１】
2005085041.tif 000003
【図２】
2005085041.tif 000004
【図３】
2005085041.tif 000005
【図４】
2005085041.tif 000006
【図５】
2005085041.tif 000007
【図６】
2005085041.tif 000008
【図７】
2005085041.tif 000009
【図８】
2005085041.tif 000010
【図９】
2005085041.tif 000011
【図１０】
2005085041.tif 000012