(57)【要約】【課題】この発明は、効率よく冷菓の注出を行うことができる冷菓供給装置を提供することを課題とする。【解決手段】ハンガースイッチ３６がオンすると（Ｓ１）、制御回路はハンガーに袋詰め冷菓が保持されたと判断し、昇温タイマをスタートさせる（Ｓ２）。所定時間Ｔ１が経過し、昇温タイマ４２がタイムアップすると（Ｓ３）、昇温終了ランプを点灯する（Ｓ４）。これにより、作業者は、ハンガーに保持された袋詰め冷菓が注出適温にまで昇温されたことを認識することができる。その後、冷菓注出のために、この昇温された袋詰め冷菓がハンガーから取り外されると、ハンガースイッチはオフ状態となり（Ｓ５）、制御回路は昇温終了ランプを消灯する（Ｓ６）。【選択図】        図７
2005065508.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
袋詰め冷菓を庫内温度に晒すことにより流通温度から注出温度にまで昇温した後にシリンダ内に装填して冷菓を注出する冷菓供給装置において、
袋詰め冷菓を庫内に保持する保持手段と、
前記保持手段に保持された袋詰め冷菓の有無を検知する検知スイッチと、
袋詰め冷菓の昇温が終了したことを表示する表示手段と、
前記検知スイッチにより袋詰め冷菓が前記保持手段に保持されたことを検知すると予め設定された所定時間の経過後に前記表示手段により昇温終了を表示させる制御手段とを備えたことを特徴とする冷菓供給装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記検知スイッチにより袋詰め冷菓が前記保持手段から取り外されたことを検知すると前記表示手段による昇温終了の表示を終了させる請求項１に記載の冷菓供給装置。
【請求項３】
袋詰め冷菓を庫内温度に晒すことにより流通温度から注出温度にまで昇温した後にシリンダ内に装填して冷菓を注出する冷菓供給装置において、
袋詰め冷菓を庫内に保持する保持手段と、
前記保持手段に保持された袋詰め冷菓の有無を検知する検知スイッチと、
前記検知スイッチにより袋詰め冷菓が前記保持手段に保持されたことを検知すると予め設定された所定時間にわたって庫内を通常温度より高く設定された所定温度にまで上昇させる制御手段とを備えたことを特徴とする冷菓供給装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記所定時間の経過後に庫内を通常温度に戻す請求項３に記載の冷菓供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、冷菓供給装置に係り、特に袋詰め冷菓の昇温制御に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、特許文献１に開示されたような冷菓供給装置においては、袋詰め冷菓をシリンダ内に装填してピストンで押圧することにより冷菓の注出が行われるが、冷菓製造元からの発送途中等の流通段階や店舗内冷凍庫における保管状態にあっては、袋詰め冷菓はその品質を保持する目的で通常−２５℃以下に保たれている。そこで、冷菓供給装置のシリンダ内への装填に先だって例えば−１２℃程度の注出適温にまで昇温させる必要がある。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−１８９０６３号公報
【０００４】
従来、このような袋詰め冷菓の昇温は、予め例えば−１２℃程度の温度に設定された冷菓供給装置の庫内に袋詰め冷菓を収容することにより行われている。例えば、店舗において、冷菓注出を行う前夜に冷菓供給装置の庫内に袋詰め冷菓を収容して昇温を開始し、翌日、注出適温にまで昇温された袋詰め冷菓を使用して注出を行っていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、作業者の交代や庫内の収容位置の記憶違い等により、昇温が完了していない袋詰め冷菓をシリンダ内に装填する虞がある。注出適温にまで昇温されていない袋詰め冷菓は、その中心部分が硬いため、冷菓の注出が途中で止まり、新たな袋詰め冷菓との交換を余儀なくされていた。すなわち、不十分な昇温により袋内に冷菓を残したまま廃棄されることとなって歩留まりが低下し、効率のよい冷菓注出が困難となっていた。
【０００６】
また、冷菓供給装置の庫内に低温の袋詰め冷菓を収容した直後は、袋詰め冷菓の温度と庫内温度との温度差により袋詰め冷菓は急激な昇温を示すが、時間の経過と共に温度差が縮小されるので、袋詰め冷菓の温度上昇は次第に小さく抑えられていく。このため、袋詰め冷菓の温度が庫内温度に対して安定した状態になるまでに例えば８〜１２時間もの長時間を要していた。従って、効率のよい冷菓注出が困難となり、袋詰め冷菓の昇温時間を確保し得ない店舗や、短時間で所定の冷菓を販売し終えた店舗における追加販売等については、対応することが難しかった。
この発明はこのような問題点を解消するためになされたもので、効率よく冷菓の注出を行うことができる冷菓供給装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る第１の冷菓供給装置は、袋詰め冷菓を庫内温度に晒すことにより流通温度から注出温度にまで昇温した後にシリンダ内に装填して冷菓を注出する冷菓供給装置において、袋詰め冷菓を庫内に保持する保持手段と、保持手段に保持された袋詰め冷菓の有無を検知する検知スイッチと、袋詰め冷菓の昇温が終了したことを表示する表示手段と、検知スイッチにより袋詰め冷菓が保持手段に保持されたことを検知すると予め設定された所定時間の経過後に表示手段により昇温終了を表示させる制御手段とを備えたものである。
なお、検知スイッチにより袋詰め冷菓が保持手段から取り外されたことを検知したときに、制御手段が表示手段による昇温終了の表示を終了させるように構成することができる。
【０００８】
また、この発明に係る第２の冷菓供給装置は、袋詰め冷菓を庫内温度に晒すことにより流通温度から注出温度にまで昇温した後にシリンダ内に装填して冷菓を注出する冷菓供給装置において、袋詰め冷菓を庫内に保持する保持手段と、保持手段に保持された袋詰め冷菓の有無を検知する検知スイッチと、検知スイッチにより袋詰め冷菓が保持手段に保持されたことを検知すると予め設定された所定時間にわたって庫内を通常温度より高く設定された所定温度にまで上昇させる制御手段とを備えたものである。
なお、前記所定時間の経過後に制御手段が庫内を通常温度に戻すことが好ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
図１にこの発明の実施の形態１に係る冷菓供給装置の全体構造を示す。冷凍室１内の天井部分に冷却器２と庫内ファン３が配置される一方、機械室４内には冷却器２に接続された冷凍機５が配置されている。冷凍室１の奥面に設けられたダクト６を介して吸引された庫内空気が冷却器２で冷却されて庫内ファン３によって冷凍室１内に循環供給され、これにより冷凍室１内はアイスクリーム等の冷菓が注出可能な状態で保存されるような温度、例えば−１２℃に維持されている。
【００１０】
前面扉Ａの前部に配置されたコック７を開操作すると、弁体８が上昇してコックパイプ９が開放されると共に注出口スイッチ１０がオンして機械室４内のポンプ１１が正方向に駆動され、実線矢印で示されるように、ブラインタンク１２からブライン１３がシリンダ１４下部の圧力室１５に供給される。これにより、ピストン１６が上昇してシリンダ１４上部に装填された袋詰め冷菓１７が圧縮され、袋詰め冷菓１７の取出口１８から冷菓１９が流出してコックパイプ９を通り、注出口２０から注出される。コック７を閉操作すると、注出口スイッチ１０がオフとなってポンプ１１が停止すると共に弁体８が下降してコックパイプ９が閉鎖され、冷菓１９の注出が停止される。
【００１１】
冷菓１９が全て注出されると、操作パネル２１のピストン下降ボタン（図示せず）の操作によりポンプ１１が逆方向に駆動され、破線矢印で示されるように、シリンダ１４の圧力室１５からブライン１３がブラインタンク１２に戻されてピストン１６が最下位位置まで下降する。この状態で冷凍室１の前面扉Ａ及びシリンダ１４の蓋２２を開けて袋詰め冷菓１７が交換される。
【００１２】
冷凍室１内には、袋詰め冷菓１７を保持するために、図２に示されるようなハンガー３１が配設されている。ハンガー３１は、一端部が冷凍室１の内壁面に固定され且つ他端部が冷凍室１内に突出するブラケット３２を有している。ブラケット３２の他端部には、袋詰め冷菓１７の取出口１８を引っ掛けるための切り欠き３３が形成されると共に、袋詰め冷菓１７の取出口１８に係合することにより回転軸となるボルト３４の回りに回動するレバー３５が切り欠き３３の近傍に取り付けられている。
【００１３】
図３に示されるように、ブラケット３２の他端部には、レバー３５の近傍にハンガースイッチ３６が配置され、ハンガースイッチ３６の進退自在のプランジャ３７の先端がレバー３５に当接している。なお、レバー３５は、図示しないスプリング等により図３の状態となるように切り欠き３３の方向に付勢されている。
また、レバー３５の回動範囲の両端を規定するストッパ３８及び３９がブラケット３２に固定されている。
【００１４】
図４に示されるように、袋詰め冷菓１７の取出口１８をブラケット３２の切り欠き３３に引っ掛けて保持させると、図５に示されるように、取出口１８によってレバー３５が押されてハンガースイッチ３６の方向に回動し、ハンガースイッチ３６のプランジャ３７が後退する。これにより、ハンガースイッチ３６がオンし、袋詰め冷菓１７の存在を検知することができる。
【００１５】
また、図６に示されるように、冷菓供給装置には制御回路４１が設けられており、制御回路４１にハンガースイッチ３６が接続されると共にさらに昇温タイマ４２と昇温終了ランプ４３が制御回路４１に接続されている。昇温タイマ４２には、袋詰め冷菓１７を冷凍室１内の温度に晒すことにより流通温度から注出適温にまで昇温するのに必要な所定時間Ｔ１が予め設定されている。昇温終了ランプ４３は、作業者から見えるように、例えば操作パネル２１に設置されている。
【００１６】
なお、ハンガー３１によりこの発明の保持手段が、ハンガースイッチ３６により検知スイッチが、制御回路４１と昇温タイマ４２により制御手段が、昇温終了ランプ４３により表示手段がそれぞれ構成されている。
【００１７】
次に、この実施の形態１に係る冷菓供給装置における袋詰め冷菓１７の昇温動作について図７のフローチャートを参照して説明する。まず、ステップＳ１でハンガースイッチ３６のオン／オフ状態が確認される。ハンガースイッチ３６がオンした場合には、制御回路４１は、ハンガー３１のブラケット３２に袋詰め冷菓１７が保持されたと判断し、ステップＳ２で昇温タイマ４２をスタートさせる。
そして、所定時間Ｔ１が経過し、ステップＳ３で昇温タイマ４２がタイムアップすると、ステップＳ４に進んで制御回路４１は昇温終了ランプ４３を点灯する。
これにより、作業者は、ハンガー３１に保持された袋詰め冷菓１７が注出適温にまで昇温されたことを認識することができる。
【００１８】
その後、冷菓注出のために、この昇温された袋詰め冷菓１７がハンガー３１のブラケット３２から取り外されると、レバー３５が図３の状態に戻ってハンガースイッチ３６のプランジャ３７が伸長し、ハンガースイッチ３６はオフ状態となる。そこで、ステップＳ５においてハンガースイッチ３６のオフ状態が確認されると、ステップＳ６に進み、制御回路４１により昇温終了ランプ４３が消灯する。
【００１９】
このように、昇温タイマ４２により昇温に必要な所定時間Ｔ１を確保し、昇温完了後に昇温終了ランプ４３を点灯することで、昇温が完了していない袋詰め冷菓１７をシリンダ１４内に誤って装填することが未然に防止される。
なお、冷凍室１内に複数のハンガー３１を設置することもできる。この場合には、複数のハンガー３１にそれぞれ対応した複数の昇温終了ランプ４３を設け、ハンガー３１毎に袋詰め冷菓１７が保持された時点から所定時間Ｔ１を計測して昇温完了後に対応の昇温終了ランプ４３を点灯するように構成することが望ましい。このようにすれば、複数の袋詰め冷菓１７が冷凍室１内に収容されていても、昇温が完了していない袋詰め冷菓１７を昇温が完了した袋詰め冷菓１７と間違えてシリンダ１４内に装填することを防止することができる。
【００２０】
実施の形態２．
実施の形態２に係る冷菓供給装置は、実施の形態１の装置と同様に、図１に示される全体構造を有すると共に冷凍室１内に図２及び図３に示されるハンガー３１を有しているが、昇温タイマ４２及び昇温終了ランプ４３の代わりに図８に示されるように昇温コントロールタイマ４４を制御回路４１に接続して、袋詰め冷菓１７の昇温時に冷凍室１内の温度を通常時より高め、例えば−５℃を下限値とするような−５℃コントロール運転を行うものである。昇温コントロールタイマ４４には、−５℃コントロール運転下で袋詰め冷菓１７を冷凍室１内の温度に晒すことにより流通温度から注出適温にまで昇温するのに必要な所定時間Ｔ２が予め設定されている。
【００２１】
制御回路４１には、さらに、操作パネル２１のピストン下降ボタン４５、ピストン１６が最下位位置に位置するか否かを検知するシリンダ下部フロートスイッチ４６、冷凍室１の前面扉Ａが開放されたことを検知する扉開閉スイッチ４７がそれぞれ接続されている。
【００２２】
この実施の形態２に係る冷菓供給装置における袋詰め冷菓１７の昇温動作について図９のフローチャートを参照して説明する。まず、袋詰め冷菓１７を交換するために作業者により操作パネル２１のピストン下降ボタン４５がオンされると、ポンプ１１が駆動され、シリンダ１４の圧力室１５からブライン１３がブラインタンク１２に戻されてピストン１６が下降を開始する。
制御回路４１は、ステップＳ１１でハンガースイッチ３６のオフ状態によりハンガー３１のブラケット３２に袋詰め冷菓１７が保持されていないことを確認し、ステップＳ１２でシリンダ下部フロートスイッチ４６のオフ状態によりピストン１６が最下位位置に位置したことを確認し、さらにステップＳ１３で扉開閉スイッチ４７のオン状態により前面扉Ａが開放されたことを認識すると、ステップＳ１４で再びハンガースイッチ３６のオン／オフ状態を確認して、ハンガー３１のブラケット３２に新たな袋詰め冷菓１７が保持されるまで待機する。
【００２３】
そして、ステップＳ１４でハンガースイッチ３６がオン状態になると、ハンガー３１のブラケット３２に新たな袋詰め冷菓１７が保持されたと判断し、ステップＳ１５で昇温コントロールタイマ４４をスタートさせると共にステップＳ１６で制御回路４１は、冷凍室１内の温度を通常の−１２℃より高い、例えば−５℃を下限値とするような−５℃コントロール運転を行う。この−５℃コントロール運転は、昇温コントロールタイマ４４がタイムアップするまで続けられる。所定時間Ｔ２が経過し、ステップＳ１７で昇温コントロールタイマ４４がタイムアップすると、ステップＳ１８に進み、制御回路４１は−５℃コントロール運転を終了し、冷凍室１内の温度を通常の−１２℃に維持する−１２℃コントロール運転に移行する。
【００２４】
なお、ステップＳ１１においてハンガースイッチ３６のオン状態によりハンガー３１のブラケット３２に袋詰め冷菓１７が保持されていると判断した場合、及びステップＳ１３において扉開閉スイッチ４７のオフ状態により前面扉Ａが開放されないと判断した場合には、それぞれ−５℃コントロール運転に移ることなくステップＳ１８に進んで通常の−１２℃コントロール運転が続行される。
【００２５】
また、ステップＳ１４でハンガースイッチ３６のオフ状態によりハンガー３１のブラケット３２に袋詰め冷菓１７が保持されないと判断した場合には、ステップＳ１９で扉開閉スイッチ４７により前面扉Ａが閉じられたか否かを確認する。ハンガー３１のブラケット３２に袋詰め冷菓１７が保持されないまま前面扉Ａが閉じられれば、ステップＳ１９からステップＳ１８に進み、制御回路４１は−５℃コントロール運転に移ることなく通常の−１２℃コントロール運転を続行する。前面扉Ａが開放されたままである場合には、ステップＳ１４に戻る。このようにしてハンガー３１のブラケット３２に袋詰め冷菓１７が保持されるまで、ステップＳ１４及びＳ１９が繰り返される。
【００２６】
このように、袋詰め冷菓１７の昇温時に所定時間Ｔ２にわたって冷凍室１内の温度を通常時より高い−５℃を下限値とするような−５℃コントロール運転を行うことにより、例えば図１０に実線で示すように、短時間で昇温が完了させることが可能となった。図１０は、所定時間Ｔ２を３時間として通常の−１２℃コントロール運転から−５℃コントロール運転へ切り替えた場合の経過時間に対する袋詰め冷菓１７の温度を示すグラフであり、破線は−５℃コントロール運転に移行することなく通常の−１２℃コントロール運転を続行した場合の温度を示している。
【００２７】
なお、実施の形態１と同様に、冷凍室１内に複数のハンガー３１を設置することもできる。この場合には、図９のステップＳ１１で全てのハンガー３１のハンガースイッチ３６がオフ状態になったときにステップＳ１２に進むものとする。すなわち、一つでもハンガースイッチ３６がオン状態になっていれば、冷凍室１内に袋詰め冷菓１７が残っていると判断し、その袋詰め冷菓１７の品質を保持するために、−５℃コントロール運転に移行することなく通常の−１２℃コントロール運転を続行する。
また、ステップＳ１４では、一つでもハンガースイッチ３６がオン状態になれば、冷凍室１内に袋詰め冷菓１７が収容されたと判断し、ステップＳ１５以降に進んで−５℃コントロール運転に移行される。
【００２８】
なお、袋詰め冷菓１７の昇温時の温度は−５℃に限るものではなく、通常の冷凍室１内の温度より高く設定すれば、昇温時間の短縮化を実現することができ、実際には袋詰め冷菓１７の種類、昇温時間短縮の必要性等に応じて適宜選択することが可能である。また、通常の冷凍室１内の温度も−１２℃に限るものではなく、種々の条件に従って設定されればよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、第１の発明によれば、袋詰め冷菓が保持手段に保持されたときに、昇温に必要な所定時間を確保し、所定時間の経過後に表示手段により昇温終了を表示させるようにしたので、昇温が完了していない袋詰め冷菓をシリンダ内に誤って装填することが未然に防止される。従って、不十分な昇温に起因して袋内に冷菓を残したまま廃棄することによる歩留まりの低下が回避され、効率のよい冷菓注出が可能となる。
また、第２の発明によれば、袋詰め冷菓が保持手段に保持されたときに、所定時間にわたって庫内を通常温度より高く設定された所定温度にまで上昇させるようにしたので、短時間で昇温を完了させることができ、効率のよい冷菓注出が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１に係る冷菓供給装置の全体構造を示す断面図である。
【図２】実施の形態１で用いられたハンガーを示す側面断面図である。
【図３】実施の形態１で用いられたハンガーを示す平面図である。
【図４】実施の形態１で用いられたハンガーに袋詰め冷菓を保持させた状態を示す側面断面図である。
【図５】実施の形態１で用いられたハンガーに袋詰め冷菓を保持させた状態を示す平面図である。
【図６】実施の形態１において昇温制御を行う回路を示すブロック図である。
【図７】実施の形態１における昇温制御動作を示すフローチャートである。
【図８】実施の形態２において昇温制御を行う回路を示すブロック図である。
【図９】実施の形態２における昇温制御動作を示すフローチャートである。
【図１０】実施の形態２において経過時間に対する袋詰め冷菓の温度の関係を示すグラフである。
【符号の説明】
１  冷凍室、１４  シリンダ、１６  ピストン、１７  袋詰め冷菓、１８  取出口、２１  操作パネル、３１  ハンガー、３２  ブラケット、３３  切り欠き、３４  ボルト、３５  レバー、３６  ハンガースイッチ、３７  プランジャ、４１  制御回路、４２  昇温タイマ、４３  昇温終了ランプ、４４  昇温コントロールタイマ、４５  ピストン下降ボタン、４６  シリンダ下部フロートスイッチ、４７  扉開閉スイッチ、Ａ  前面扉。
【図１】
2005065508.tif 000003
【図２】
2005065508.tif 000004
【図３】
2005065508.tif 000005
【図４】
2005065508.tif 000006
【図５】
2005065508.tif 000007
【図６】
2005065508.tif 000008
【図７】
2005065508.tif 000009
【図８】
2005065508.tif 000010
【図９】
2005065508.tif 000011
【図１０】
2005065508.tif 000012