(57)【要約】【課題】スライドガイドとこのスライドガイドによりスライド自在に支持されるスライドブロックとを備えたスライド装置を粉塵が多い環境で用いることができるようにする。【解決手段】一方向に延びるスライドガイド３Ａ，３Ｂと、スライドガイド３Ａ，３Ｂによりスライド自在に支持されたスライドブロック５０１Ａ，５０１Ｂを有するスライダ５とを備えたスライド装置に、スライドガイド３Ａ，３Ｂを覆う防塵カバー６Ａ，６Ｂを設ける。防塵カバー６Ａ及び６Ｂの端部を閉鎖する閉鎖部材６０５Ａ，６０６Ａ及び６０５Ｂ，６０６Ｂに管７を取り付けて防塵カバー６Ａ及び６Ｂ内に圧縮エアを供給するエア供給口を構成し、各エア供給口を圧縮エア供給源１０に接続する。【選択図】    図１
2005106097.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方向に伸びるように形成されてベースフレームの上に固定されたスライドガイドと、前記スライドガイドにスライド自在に支持されたスライドブロックを有して被搬送物を保持した状態で前記スライドガイドに沿って移動させられるスライダと、前記ベースフレーム側に開口した凹部を内側に有する防塵カバーとを備え、前記防塵カバーは前記スライダに形成された防塵カバー挿通孔を緩く貫通した状態で、かつ前記スライドガイドを前記凹部内に受け入れた状態で前記スライドガイドの長手方向に伸びるように設けられて両端が前記ベースフレームに対して固定されているスライド装置において、
前記防塵カバーの内側の凹部の長手方向の両端は閉鎖部材により閉鎖されていて、前記防塵カバーの内側に圧縮エアを供給するエア供給口が設けられ、
前記エア供給口を通して前記防塵カバー内に圧縮エアを供給する圧縮エア供給源が設けられて、前記圧縮エアの供給により生じる前記防塵カバー内の圧力上昇により、前記防塵カバー内からエアが流出するように構成されたスライド装置。
【請求項２】
前記ガイドレールの長手方向に均一な幅寸法を持って延びる間隙が前記防塵カバーと前記ベースフレームとの間に形成されて、該隙間を通して前記防塵カバー内の凹部が外部に連通させられている請求項１に記載のスライド装置。
【請求項３】
前記エア供給口は、前記防塵カバーの内側の凹部の長手方向の両端をそれぞれ閉鎖する閉鎖部材の少なくとも一方に設けられている請求項１または２に記載のスライド装置。
【請求項４】
前記ベースフレームの内側に中空部が形成され、
前記圧縮エア供給源は、前記ベースフレーム内の中空部内に圧縮エアを供給するように設けられ、
前記ベースフレームの前記防塵カバー内に臨む部分を貫通して前記中空部を前記防塵カバーの内側の凹部に連通させる孔が前記ガイドレールの長手方向に間隔を開けて複数個設けられて、該複数個の孔が前記エア供給口を構成している請求項１または２に記載のスライド装置。
【請求項５】
前記ベースフレームの内側に中空部が形成され、
前記スライドガイドは、該スライドガイドを貫通して前記ベースフレームにねじ込まれた複数のネジにより前記ベースフレームに固定され、
前記圧縮エア供給源は、前記ベースフレーム内の中空部内に圧縮エアを供給するように設けられ、
前記複数のネジのそれぞれの軸心部を貫通させて前記ベースフレームの中空部内と前記防塵カバーの内側の凹部とを連通させる孔が設けられ、
前記複数のネジをそれぞれ貫通させて設けられた孔が前記エア供給口を構成している請求項１または２に記載のスライド装置。
【請求項６】
前記複数のネジ相互間の間隔は、前記スライドガイドの長手方向に測った前記スライドブロックの長さ寸法よりも大きく設定されている請求項５に記載のスライド装置。
【請求項７】
一方向に伸びるように形成されてベースフレームの上に固定されたスライドガイドと、前記スライドガイドにスライド自在に支持されたスライドブロックを有して被搬送物を保持した状態で前記スライドガイドに沿って移動させられるスライダと、前記ベースフレーム側に開口した凹部を内側に有する防塵カバーとを備え、前記防塵カバーは前記スライダに形成された防塵カバー挿通孔を緩く貫通した状態で、かつ前記スライドガイドを前記凹部内に受け入れた状態で前記スライドガイドの長手方向に伸びるように設けられて両端が前記ベースフレームに対して固定されているスライド装置において、
圧縮エア供給源に接続されたエア導入口と、前記スライドガイドに向けて開口させられたエア噴射口と、前記エア導入口と前記エア噴射口との間を接続するエア流路とを有するエア噴射ヘッドが前記スライダの移動方向の一端側及び他端側にそれぞれ設けられて前記防塵カバー内で前記スライダに取り付けられ、
前記エア導入口から導入された圧縮エアが前記エア噴射口から前記スライドガイドに向けて噴射させられるように構成されているスライド装置。
【請求項８】
一方向に伸びるように形成されてベースフレームの上に固定されたスライドガイドと、前記スライドガイドにスライド自在に支持されたスライドブロックを有して被搬送物を保持した状態で前記スライドガイドに沿って移動させられるスライダと、前記ベースフレーム側に開口した凹部を内側に有する防塵カバーとを備え、前記防塵カバーは前記スライダに形成された防塵カバー挿通孔を緩く貫通した状態で、かつ前記スライドガイドを前記凹部内に受け入れた状態で前記スライドガイドの長手方向に伸びるように設けられて両端が前記ベースフレームに対して固定されているスライド装置において、
圧縮エア供給源に接続されたエア導入口と、前記防塵カバー内で前記スライドガイドに向けて開口させられたエア噴射口と、前記エア導入口と前記エア噴射口との間を接続するエア流路とが前記スライダを構成する部材に設けられ、
前記エア噴射口は前記スライダの移動方向の一端側及び他端側にそれぞれ設けられ、
前記エア導入口から導入された圧縮エアが前記エア噴射口から前記スライドガイドに向けて噴射させられるように構成されているスライド装置。
【請求項９】
一方向に伸びるように形成されてベースフレームの上に固定されたスライドガイドと、前記スライドガイドにスライド自在に支持されたスライドブロックを有して被搬送物を保持した状態で前記スライドガイドに沿って移動させられるスライダとを備えたスライド装置において、
圧縮エア供給源に接続されたエア導入口と、前記スライドガイドに向けて開口させられたエア噴射口と、前記エア導入口と前記エア噴射口との間を接続するエア流路とを有するエア噴射ヘッドが前記スライダの移動方向の一端側及び他端側にそれぞれ設けられて前記スライダに取り付けられ、
前記エア導入口から導入された圧縮エアが前記エア噴射口から前記スライドガイドに向けて噴射させられるように構成されているスライド装置。
【請求項１０】
一方向に伸びるように形成されてベースフレームの上に固定されたスライドガイドと、前記スライドガイドにスライド自在に支持されたスライドブロックを有して被搬送物を保持した状態で前記スライドガイドに沿って移動させられるスライダとを備えたスライド装置において、
エア導入口と、前記スライドガイドに向けて開口させられたエア噴射口と、前記エア導入口と前記エア噴射口との間を接続するエア流路とが前記スライダを構成する部材に設けられて、前記エア導入口に圧縮エア供給源が接続され、
前記エア噴射口は前記スライダの移動方向の一端側及び他端側にそれぞれ設けられ、
前記エア導入口から導入された圧縮エアが前記エア噴射口から前記スライドガイドに向けて噴射されるように構成されているスライド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被加工物や加工装置などを被搬送物として一定の方向に搬送するために用いるスライド装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
溶射装置や溶接装置などの加工装置の分野においては、被加工物または加工装置（溶射ヘッドや溶接トーチなど）を一定の方向に搬送（移動）させるために、スライド装置が用いられている。この種の目的に用いられるスライド装置は、一方向に伸びるように形成されてベースフレームの上に固定されたスライドガイドと、スライドガイドにスライド自在に支持されたスライダとを備えていて、被搬送物をスライダの上に保持してスライドガイドに沿って搬送する。スライドガイドは、ガイドレールやガイドバーなどからなり、スライダは、例えば、スライドガイドにボールベアリングやメタルベアリング等を用いた摺動支持部を介してスライド自在に支持されたスライドブロックと該スライドブロックに支持された被搬送物保持用のスライドテーブルとにより構成される。
【０００３】
金属溶射や溶接などの加工を行う現場のように、粉塵が飛散する環境で上記のスライダ装置を用いる場合には、粉塵がスライドガイド上に堆積するため、短時間の使用で、スライダの円滑な移動が妨げられる状態になる。またスライドガイド上に粉塵が堆積すると、スライダが移動する際にスライドガイド上の粉塵がスライドブロックをスライド自在に支持している摺動支持部に巻き込まれるため、該摺動支持部が摩耗してその寿命が短くなるのを避けられない。
【０００４】
そこで本出願人は、特許文献１に示されているように、スライドガイド全体を覆う防塵カバーを設けることにより、スライドガイド上に粉塵が堆積するのを抑制できるようにしたスライド装置を提案した。この既提案のスライド装置においては、下方に開口した断面逆Ｕ字形の防塵カバーを、スライダに形成した中空部を緩く貫通させた状態で設けることにより、スライダの移動を妨げることなくガイドレール全体を防塵カバーで覆うようにしている。
【０００５】
このように防塵カバーを設ければ、スライドガイド上に粉塵が堆積するのを抑制することができるため、スライドガイド等のクリーニングを行う頻度を少なくすることができる。またスライダの摺動支持部に巻き込まれる粉塵の量が減るため、該摺動支持部の摩耗を抑制してその寿命を長くすることができる。
【特許文献１】特開平１１−２４５０４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記既提案のスライド装置では、粉塵が多い環境で用いた場合に、スライドガイドを覆う防塵カバーの下方に形成された開口部から防塵カバー内に侵入する粉塵の量が無視できない量になり、スライドガイド上に堆積する粉塵の量が多くなるため、防塵カバーを設けたことによる効果が減殺されるという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、粉塵が多い環境で使用した場合にスライドガイド上に粉塵が堆積するのを抑制して、スライダの摺動支持部が早期に摩耗するのを防ぐことができるようにした被搬送物搬送用のスライド装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、一方向に伸びるように形成されてベースフレームの上に固定されたスライドガイドと、このスライドガイドにスライド自在に支持されたスライドブロックを有して被搬送物を保持した状態でスライドガイドに沿って移動させられるスライダと、ベースフレーム側に開口した凹部を内側に有する防塵カバーとを備えたスライド装置を対象とする。
【０００９】
上記防塵カバーはスライダに形成された防塵カバー挿通孔を緩く貫通した状態で、かつスライドガイドを凹部内に受け入れた状態でスライドガイドの長手方向に伸びるように設けられて両端がベースフレームに対して固定されている。
【００１０】
本発明においては、前記の目的を達成するため、防塵カバーの内側の凹部の長手方向の両端を閉鎖部材により閉鎖して、防塵カバーの内側に圧縮エアを供給するエア供給口を設けるとともに、このエア供給口を通して防塵カバー内に圧縮エアを供給する圧縮エア供給源を設け、圧縮エアの供給により生じる防塵カバー内の圧力上昇により、防塵カバー内からエアを流出させるように構成した。
【００１１】
上記のように構成すると、防塵カバー内からエアが流出する状態を保って、該エアによりエアカーテンを形成しながらスライダを移動させることができるため、粉塵が極めて多い環境で使用した場合でも、防塵カバー内への粉塵の侵入を効果的に防ぐことができる。従って、粉塵が多い環境で使用される場合に、スライダの摺動支持部に粉塵が多量に巻き込まれて該摺動支持部が早期に摩耗するのを防ぐことができる。また粉塵が多い環境で用いられるスライド装置のクリーニングを行う頻度を少なくしてメンテナンスを容易にすることができる。
【００１２】
本発明の好ましい一態様では、ガイドレールの長手方向に均一な幅寸法を持って延びる間隙が防塵カバーとベースフレームとの間に形成されて、該隙間を通して防塵カバー内の凹部が外部に連通させられる。
【００１３】
このように構成すると、エアの流出口（防塵カバーとベースフレームとの間に形成された間隙）の幅寸法を、スライドガイドの長手方向に沿って均一にすることができるため、スライドガイドの長手方向の全長に亘って、防塵カバーから流出するエアの流れを整流としてエアーカーテン効果を高めることができる。
【００１４】
本発明の好ましい態様では、上記エア供給口が、防塵カバーの内側の凹部の長手方向の両端をそれぞれ閉鎖する閉鎖部材の少なくとも一方に設けられる。
【００１５】
本発明の他の好ましい態様では、ベースフレームの内側に中空部を形成し、圧縮エア供給源を、ベースフレームの中空部内に圧縮エアを供給するように設ける。またベースフレームの防塵カバー内に臨む部分を貫通してベースフレームの中空部を防塵カバーの内側の凹部に連通させる孔を、ガイドレールの長手方向に間隔を開けて複数個設けて、これら複数個の孔をエア供給口として用いる。
【００１６】
上記のように、圧縮エアをベースフレーム内の中空部を介して複数のエア供給口に供給するようにすると、各エア供給口にかかる圧力をほぼ均一にすることができるため、ガイドレールの長手方向に並ぶ複数のエア供給口からそれぞれ均一にエアを流出させることができる。また上記のように、複数のエア供給口をスライドガイドの長手方向に間隔を開けて並べた状態で設けると、各エア供給口から均一な量のエアを流出させることができることと相俟って、防塵カバー内の圧力をその全長に亘ってほぼ均一にすることができる。従って、防塵カバー内から流出するエアの量を防塵カバーの全長に亘ってほぼ均一にしてエアカーテン効果を高めることができる。
【００１７】
多くの場合スライドガイドは、該スライドガイドの長手方向に間隔をあけて設けられた複数のネジによりベースフレームに固定される。このように、スライドガイドがネジによりベースフレームに固定される場合には、ベースフレームに中空部を形成して該中空部に圧縮エアを供給するように圧縮エア供給源を設けるとともに、各ネジの軸心部にベースフレームの中空部と防塵カバーの内側の凹部内とを連通させる孔を形成して、各ネジを貫通させた孔によりエア供給口を構成するようにすることができる。
【００１８】
この場合、スライダが移動する過程で、同時に２以上のエア流通孔がスライドブロックにより塞がれた状態になることがないようにするため、複数のネジ相互間の間隔をスライドガイドの長手方向に測ったスライドブロックの長さ寸法よりも大きく設定するのが好ましい。
【００１９】
本発明の他の好ましい態様では、圧縮エア供給源に接続されたエア導入口と、スライドガイドに向けて開口させられたエア噴射口と、エア導入口とエア噴射口との間を接続するエア流路とを有するエア噴射ヘッドがスライダの移動方向の一端側及び他端側にそれぞれ設けられてスライダに取り付けられ、エア導入口から導入された圧縮エアがエア噴射口からスライドガイドに向けて噴射させられる。
【００２０】
このように、スライダにエア噴射ヘッドを取り付けて、該エア噴射ヘッドからスライドガイドに向けてエアを噴射させるように構成すると、スライドガイド上に堆積した粉塵及びスライドガイド上に堆積しようとする粉塵をエアで吹き飛ばしながらスライダを移動させることができるため、粉塵が多い環境下でスライドブロックの摺動支持部に巻き込まれる粉塵の量を少なくすることができる。
【００２１】
上記のようにエア噴射ヘッドを取り付ける代わりに、圧縮エア供給源に接続されるエア導入口と、防塵カバー内でスライドガイドに向けて開口させられたエア噴射口と、エア導入口とエア噴射口との間を接続するエア流路とを、スライダを構成する部材に設けて、エア導入口から導入された圧縮エアをエア噴射口からスライドガイドに向けて噴射するように構成しても同様の効果を得ることができる。この場合、エア噴射口は、スライダの移動方向の一端側及び他端側にそれぞれ設けておく。
【００２２】
上記のようにエア噴射ヘッドをスライダに取り付けるか、またはスライダを構成する部材にエア導入口と、エア噴射口と、これらの間を接続するエア流路とを設けて、エア噴射口から噴射させた圧縮エアをスライドガイドに吹き付けるように構成する場合には、防塵カバーを省略しても、スライドブロックの摺動支持部に巻き込まれる粉塵の量を少なくすることができる。
【発明の効果】
【００２３】
以上のように、本発明によれば、防塵カバー内に圧縮されたエアを供給して、防塵カバー内の圧力を上昇させることにより、防塵カバー内からエアを流出させた状態を保ちながらスライダを移動させるようにしたため、粉塵が多い環境で用いた場合に防塵カバー内に粉塵が侵入するのを効果的に抑制することができる。従って、粉塵が多い環境下で用いられるスライド装置のスライドガイド上に堆積する粉塵の量を少なくすることができ、スライドブロックの摺動支持部に巻き込まれる粉塵の量を少なくして、該摺動支持部の摩耗を抑制することができる。またスライド装置のクリーニングを行う頻度を少なくすることができるため、メンテナンスを容易にすることができる。
【００２４】
また本発明において、スライドガイドに向けて圧縮エアを噴射するエア噴射口を有するエア噴射ヘッドをスライダに取り付けるか、または、エア導入口と、該エア導入口にエア流路を介して接続されたエア噴射口とをスライダの構成部材に設けた場合には、スライドガイドに向けてエアを噴射してスライドガイド上に堆積した粉塵及びスライドガイドに堆積しようとする粉塵を吹き飛ばしながらスライダを移動させることができるため、粉塵が多い環境下でスライドブロックの摺動支持部に巻き込まれる粉塵の量を少なくして、該摺動支持部の摩耗を抑制することができる。従って、摺動支持部の早期の摩耗を防いで、メンテナンスに要するコストの低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下図面を参照して本発明の好ましい実施形態を説明する。図１は本発明の第１の実施形態に係わるスライド装置の斜視図、図２は同スライド装置の断面図、図３は同スライド装置の一部を拡大して示した斜視図、図４は同スライド装置の防塵カバーを外して、図３に示した部分の内部構造を示した斜視図、図５は防塵カバー内にエアを供給するエア供給部の構成を示した断面図である。また図６は本発明の第２の実施形態に係わるスライド装置の要部を防塵カバーを外した状態で示した斜視図、図７は同実施形態に係わるスライド装置の要部の断面図、図８は本発明の第３の実施形態の要部の縦断面図、図９は本発明の第４の実施形態に係わるスライド装置の要部を防塵カバーを外した状態で示した斜視図、図１０は同実施形態に係わるスライド装置の要部の断面図である。
【００２６】
［第１の実施形態］
図１及び図２において、１は、金属材料により矩形状に形成されたベース板で、このベース板の上に、２つのベースフレーム２Ａ及び２Ｂが取り付けられ、これらのベースフレームにそれぞれ２本のスライドガイド３Ａ及び３Ｂが支持されている。ベースフレーム２Ａ及び２Ｂはそれぞれ、スライドガイドの長手方向に伸びる矩形状の平坦な上面２０１Ａ及び２０１Ｂと、スライドガイドの長手方向に沿って互いに平行に伸びる平坦な両側面２０２Ａ，２０３Ａ及び２０２Ｂ，２０３Ｂと、長手方向に相対する両端面２０４Ａ，２０５Ａ及び２０４Ｂ，２０５Ｂとを有する細長い直方体状の形状に形成されていて、ベースフレーム２Ａ及び２Ｂの上面２０１Ａ及び２０１Ｂがそれぞれスライドガイド３Ａ及び３Ｂを保持するスライドガイド保持面となっている。ベースフレーム２Ａ及び２Ｂは、それぞれの長手方向を互いに平行な方向に向けた状態で配置されて、それぞれの下端がベース板１に固定されている。
【００２７】
スライドガイド３Ａ及び３Ｂは、図２に示されているように断面が鳩尾状を呈するように形成されたガイドレールからなっていて、ベースフレーム２Ａ及び２Ｂの上面の中央にそれぞれの長手方向をベースフレームの長手方向に一致させた状態で（ガイドフレーム３Ａ，３Ｂを互いに平行な方向に向けた状態で）配置されている。スライドガイド３Ａ，３Ｂは、それぞれの長手方向に間隔をあけて配置された複数のネジ４（図４参照）によりベースフレーム２Ａ，２Ｂに締結されている。スライダの移動を妨げないようにするため、各ネジ４は、その頭部がスライドガイドの上面から突出しないように設けられている。
【００２８】
スライドガイド３Ａ及び３Ｂにはスライダ５がスライド自在に支持されている。スライダ５は、スライドガイド３Ａ，３Ｂをスライド自在に嵌合させられた溝５０１A1，５０１B1を下部に有して、溝５０１A1，５０１B1とスライドガイド３Ａ，３Ｂとの嵌合によりスライドガイド３Ａ，３Ｂにより拘束されつつそれぞれのスライドガイドの長手方向にのみ移動自在に支持されたスライドブロック５０１Ａ，５０１Ｂと、スライドブロック５０１Ａ，５０１Ｂにそれぞれ固定されたテーブル支持部材５０２Ａ，５０２Ｂと、テーブル支持部材５０２Ａ，５０２Ｂに跨って配置されて、両テーブル支持部材に固定された被搬送物保持用のスライドテーブル５０３とからなっている。図示してないが、スライドブロック５０１Ａ，５０１Ｂとスライドガイド３Ａ，３Ｂとの間には、スライドブロック５０１Ａ，５０１Ｂの移動を円滑にするために、ボールベアリング等を用いた摺動支持部が設けられている。本実施形態では、テーブル支持部材５０２Ａ，５０２Ｂとスライドテーブル５０３とにより、被搬送物保持部材が構成され、この被搬送物保持部材とスライドブロック５０１Ａ，５０１Ｂとによりスライダ５が構成されている。またスライドガイド３Ａ及び３Ｂとこれらのスライドガイドにより支持されたスライドブロック５０１Ａ及び５０１Ｂとによりスライダをスライドさせる２組のスライド機構が構成されている。
【００２９】
図２に示したように、テーブル支持部材５０２Ａ及び５０２Ｂはそれぞれ、天井壁部５０２A1及び５０２B1と、該天井壁部の幅方向の両端から折れ曲がって下方に伸びる１対の側壁部５０２A2，５０２A3及び５０２B2，５０２B3との３つの壁部を有する門形の形状に形成されている。またテーブル支持部材５０２Ａ及び５０２Ｂのそれぞれの３つの壁部の肉厚部を、ガイドレールの長手方向に沿って貫通させた状態で（両端をガイドレールの長手方向に開口させた状態で）、門形の断面形状を有する防塵カバー挿通孔５０２A4及び５０２B4が形成されている。防塵カバー挿通孔５０２A4及び５０２B4は、スライダの移動を妨げることなく後記する防塵カバーを取り付けるために設けられている。
【００３０】
テーブル支持部材５０２Ａ及び５０２Ｂは、それぞれの幅方向の中央部をスライドガイドの幅方向の中央に一致させた状態で配置されて、それぞれの天井部５０2A1及び５０２B1の下面がスライドブロック５０１Ａ及び５０１Ｂに固定されている。
【００３１】
スライドテーブル５０３は、矩形状の板からなっていて、その板面を水平方向に向けた状態でテーブル支持部材５０２Ａ，５０２Ｂの上面に固定されている。
【００３２】
スライドガイド３Ａ及び３Ｂをそれぞれの全長に亘って覆うため、均一な断面形状を持って対応するスライドガイドの長手方向に延びていて、ベースフレーム２Ａ及び２Ｂ側に開口した凹部をそれぞれの内側に有する防塵カバー６Ａ及び６Ｂが設けられている。
【００３３】
図示の防塵カバー６Ａはベースフレーム２Ａの長手方向に延びるように設けられてベースフレーム２Ａの上面に対向配置された天井部６０１Ａと、該天井部の幅方向の両端からベースフレーム２Ａ側に（図示の例では下方に）延びるように設けられてベースフレームの長手方向に互いに平行に伸びる１対の側壁部６０２Ａ，６０３Ａとを一体に有して、逆Ｕ字形（門形）の断面形状を有する樋状の形状を呈するように形成されている。
【００３４】
同様に、防塵カバー６Ｂはベースフレーム２Ｂの長手方向に延びるように設けられてベースフレーム２Ｂの上面に対向配置された天井部６０１Ｂと、該天井部の幅方向の両端からベースフレーム２Ｂ側に延びるように設けられてベースフレームの長手方向に互いに平行に伸びる１対の側壁部６０２Ｂ，６０３Ｂとを一体に有して、逆Ｕ字形（門形）の断面形状を有する樋状の形状を呈するように形成されている。
【００３５】
これらの防塵カバー６Ａ及び６Ｂは、スライドガイド３Ａ及び３Ｂをそれぞれの全長に亘って覆うことができるように、スライドガイド３Ａ及び３Ｂよりも僅かに長い長さを有している。また防塵カバー６Ａ及び６Ｂをベースフレームに取り付けた状態で、それぞれの内側の凹部内にスライドガイド３Ａ及び３Ｂの露呈した部分が収容されるように、防塵カバー６Ａ及び６Ｂのそれぞれの側壁部の高さ寸法が設定されている。
【００３６】
テーブル支持部材に設けられた防塵カバー挿通孔５０２A4及び５０２B4はそれぞれ、防塵カバー６Ａ及び６Ｂを緩く貫通させ得るように形成されている。防塵カバー６Ａ及び６Ｂは、スライダの移動を許容するように、防塵カバー挿通孔５０２A4及び５０２B4を緩く貫通した状態で互いに平行に配置されて、それぞれの内側の凹部の長手方向の両端を閉鎖した状態でベースフレーム２Ａ及び２Ｂに固定される。
【００３７】
図示の例では、ベースフレーム２Ａ及び２Ｂの一端にそれぞれ矩形板状の閉鎖部材６０５Ａ及び６０５Ｂが溶接などにより固定され、防塵カバー６Ａ及び６Ｂのそれぞれの長手方向の一端がこれらの閉鎖部材６０５Ａ及び６０５Ｂに嵌合されて、ネジ等により閉鎖部材６０５Ａ及び６０５Ｂに結合されることにより、防塵カバー６Ａ及び６Ｂの内側の凹部の長手方向の一端が閉鎖されている。同様に、ベースフレーム２Ａ及び２Ｂの他端にそれぞれ矩形板状の閉鎖部材６０６Ａ及び６０６Ｂが溶接などにより固定され、防塵カバー６Ａ及び６Ｂのそれぞれの長手方向の他端がこれらの閉鎖部材６０６Ａ及び６０６Ｂに嵌合されて、ネジ等で結合されることにより、防塵カバー６Ａ及び６Ｂの内側の凹部の長手方向の他端が閉鎖されている。
【００３８】
防塵カバー６Ａ及び６Ｂの両側壁６０３Ａ，６０４Ａ及び６０３Ｂ，６０４Ｂの下端とベースフレーム２Ａ及び２Ｂの両側面２０２Ａ，２０３Ａ及び２０２Ｂ，２０３Ｂとの間にそれぞれガイドレールの長手方向に均一な幅寸法を持って伸びる間隙ｇが形成され、これらの間隙ｇを通して防塵カバー６Ａ及び６Ｂの内側の凹部が外部に連通させられている。
【００３９】
本発明においては、圧縮エア供給源から防塵カバー６Ａ，６Ｂの内側の凹部内に圧縮エアを供給して、圧縮エアの供給により生じる凹部内の圧力上昇により防塵カバー６Ａ，６Ｂとベースフレーム２Ａ，２Ｂとの間の隙間ｇを通して防塵カバー６Ａ，６Ｂ内から外部にエアを流出させる。
【００４０】
本実施形態では、防塵カバー６Ａの内側の凹部の長手方向の一端及び他端をそれぞれ閉鎖する閉鎖部材６０５Ａ及び６０６Ａのそれぞれを貫通させて管７を取り付けて、これらの管により防塵カバー６Ａ内にエアを供給するエア供給口を構成している。同様に、防塵カバー６Ｂの内側の凹部の長手方向の一端及び他端をそれぞれ閉鎖する閉鎖部材６０５Ｂ及び６０６Ｂのそれぞれを貫通させて管７を取り付けて、これらの管７により防塵カバー６Ｂ内にエアを供給するエア供給口を構成している。各防塵カバーの両端を閉鎖している閉鎖部材に取り付けられた管７は、可撓性及び伸縮性を有する接続パイプ９を介して圧縮エア供給源１０に接続されている。圧縮エア供給源１０は、コンプレッサまたはブロワにより構成されている。
【００４１】
本実施形態では、各防塵カバーの両端を閉鎖している閉鎖部材に取り付けられた管７と、圧縮エア供給源１０と、圧縮エア供給源と管７との間を接続する接続パイプ９とにより、各防塵カバーの内側の凹部に圧縮エアを供給するエア供給装置が構成されている。
【００４２】
本実施形態において、スライダ５は、ボールネジとナットとにより構成されるネジ送り機構やシリンダなどからなる直線駆動機構（図示せず。）によりスライドガイド３Ａ，３Ｂの長手方向に移動させられる。このスライド装置を粉塵が多い環境下で稼働させる際には、圧縮エア供給源１０から常時防塵カバー６Ａ及び６Ｂ内に圧縮エアを供給して防塵カバー６Ａ及び６Ｂ内の圧力を上昇させ、これにより防塵カバー３Ａ，３Ｂのそれぞれの両側壁とベースフレーム２Ａ，２Ｂとの間の間隙ｇから、図２に矢印で示したようにエアを流出させながらスライダ５を移動させる。
【００４３】
このように、防塵カバー内に圧縮されたエアを供給して、防塵カバー内の圧力を上昇させることにより、防塵カバーの内側の凹部の開口部からエアを流出させた状態を保ちながらスライダを移動させるようにすると、エアーカーテン効果により、粉塵が多い環境下でも防塵カバー内に粉塵が侵入するのを防ぐことができ、スライドガイドの上に堆積する粉塵の量を少なくすることができる。従って、粉塵が多い環境下で用いられるスライド装置のクリーニングを行う頻度を少なくしてメンテナンスを容易にすることができる。またスライドブロックの摺動支持部に巻き込まれる粉塵の量を少なくすることができるため、該摺動支持部に設けられるベアリング等が早期に摩耗するのを防ぐことができる。
【００４４】
上記のように、防塵カバーの両側壁の下端とベースフレームの両側面との間にガイドレールの長手方向に均一な幅寸法をもって伸びる間隙ｇを形成して、この間隙により防塵カバーとスライドガイドとの間の隙間の開口部を構成するようにすると、エアを流出させる開口部の幅寸法を、スライドガイドの長手方向に沿って均一にすることができるため、スライドガイドの長手方向の全長に亘って、防塵カバーの内側の凹部から流出するエアの流れを整流としてエアーカーテン効果を高めることができる。
【００４５】
［第２の実施形態］
上記の実施形態では、防塵カバーの端部を閉鎖する部材にエア供給部を設けたが、本発明の第２の実施形態では、ベースフレームの内側に中空部を形成して、ベースフレームの中空部内に圧縮エアを供給するように圧縮エア供給源を設ける。またベースフレームの防塵カバー内に臨む部分を貫通して上記中空部を防塵カバーの内側の凹部に連通させる孔をガイドレールの長手方向に間隔を開けて複数個設けて、これら複数個の孔をエア供給口として用いる。
【００４６】
図６及び図７は、本発明の第２の実施形態の一方のベースフレーム２Ａ側の構成を示したものである。ベースフレーム２Ａは中空に形成されて、その下端がベース板１に気密に接続されている。ベースフレーム２Ａの端面２０４Ａを貫通させて管７´を取り付けることにより圧縮エア供給源接続口が構成されている。またベースフレーム２Ａの上部の防塵カバー内に臨む部分を貫通させて、ベースフレーム２Ａ内の中空部を防塵カバー６Ａの内側の凹部内に連通させる孔１１がガイドレール３Ａの長手方向に間隔を開けて複数個設けられていて、これらの孔１１がエア供給口として用いられるようになっている。ベースフレーム２Ａの中空部は気密に構成されていて、管７´により構成された圧縮エア供給源接続口及び孔１１のみを通して外部に連通させられ、圧縮エア供給源接続口から流入したエアが孔（防塵カバー内にエアを供給するエア供給口）１１，１１，…を通して防塵カバー６Ａ内に流入するようになっている。管７´からなる圧縮エア供給源接続口は、可撓性を有する接続パイプ９を通して圧縮エア供給源（図６及び図７には図示せず。）に接続されている。
【００４７】
図示の例では、エア供給口を構成する孔１１がスライドガイド３Ａの両側に複数個ずつ設けられているが、エア供給口を構成する複数の孔１１をスライドガイド３Ａの片側にのみ設けるようにしてもよい。孔１１から防塵カバー内に流入したエアがスライドブロックに直接当たるのを防ぐため、各孔１１は、スライドブロック５０１Ａよりも防塵カバーの両側壁６０２Ａ，６０３Ａ側に寄った位置で防塵カバー６Ａ内に開口するように設けるのが好ましい。この例では、圧縮エア供給源接続口（管７´）及びエア供給口（孔１１）が設けられたベースフレーム２Ａと、圧縮エア供給源と、圧縮エア供給源接続口を圧縮エア供給源に接続する接続パイプ９とにより、防塵カバー６Ａ内にエアを供給するエア供給装置が構成されている。図６及び図７にはベースフレーム２Ａ側の構成のみを示したが、ベースフレーム２Ｂ側も同様に構成されている。
【００４８】
上記のように、圧縮エアをベースフレームの中空部を介して複数のエア供給口（孔１１，１１，…）に供給するようにすると、各エア供給口にかかる圧力をほぼ均一にすることができるため、複数のエア供給口からそれぞれ均一にエアを流出させることができる。また上記のように、複数のエア供給口をスライドガイドの長手方向に間隔を開けて並べた状態で設けると、各エア供給口から均一な量のエアを流出させることができることと相俟って、防塵カバー６Ａ，６Ｂ内の圧力をその全長に亘ってほぼ均一にすることができる。従って、防塵カバー内から流出するエアの量を防塵カバーの全長に亘ってほぼ均一にしてエアカーテン効果を高めることができる。
【００４９】
［第３の実施形態］
図８は本発明の第３の実施形態に係わるスライド装置の要部の構成を示したもので、この実施形態でもベースフレーム２Ａの内側に中空部が形成され、ベースフレーム２Ａの中空部内に連通した状態で圧縮エア供給源接続口を構成する管７´が取り付けられている。管７´は、可撓性を有する接続パイプ９を通して図示しない圧縮エア供給源に接続されている。スライドガイド３Ａは、その長手方向に間隔を開けて並ぶように設けられて該スライドガイドを貫通してベースフレーム２Ａにねじ込まれた複数のネジ４，４，…によりベースフレームに固定されている。
【００５０】
本実施形態では、複数のネジ４，４，…のそれぞれの軸心部を貫通させて、ベースフレーム２Ａの中空部内と防塵カバー６Ａの内側の凹部とを連通させる孔４ａ，４ａ，…が設けられ、これらの孔４ａ，４ａ，…がエア供給口として用いられる。この例では、圧縮エア供給源接続口が設けられたベースフレーム２Ａと、エア供給口を構成する孔が軸心部に設けられたネジ４，４，…と、圧縮エア供給源と、圧縮エア供給源接続口を圧縮エア供給源に接続する接続パイプ９とにより防塵カバー６Ａ内に圧縮エアを供給するエア供給装置が構成されている。エア供給装置以外の部分は第１及び第２の実施形態と同様に構成されている。図８にはベースフレーム２Ａ側の構成のみを示したが、ベースフレーム２Ｂ側も同様に構成されている。
【００５１】
図８に示したように、スライドガイドを取り付けるネジの軸心部にエア供給口を構成する孔を設けて、この孔を通して防塵カバーの内側にエアを供給する構成をとる場合には、スライダが移動する過程で、スライドブロック（図８には図示せず。）によりエア供給口が一時的に塞がれる。そのため、同時に２以上のエア供給口が塞がれることがないように、複数のネジ４，４，…相互間の間隔をスライドガイドの長手方向に測ったスライドブロックの長さ寸法よりも大きく設定するのが好ましい。
【００５２】
［第４の実施形態］
図９及び図１０は、本発明の第４の実施形態に係わるスライド装置の構成を示したものである。この実施形態においては、スライドガイド３Ａに向けてエアを噴射するエア噴射ヘッド１２が、スライダ５の移動方向の一端側及び他端側（スライドガイドの長手方向に相対するスライダの一端側及び他端側）にそれぞれ配置されて、防塵カバー６Ａ内でスライダ５に取り付けられている。
【００５３】
図示のエア噴射ヘッド１２は、テーブル支持部材５０２Ａと同様に門形の断面形状を有する噴射ヘッド本体１３を備えていて、この本体１３の一部に圧縮エア供給源に接続されるエア導入口１４が設けられている。また噴射ヘッド本体１３のスライドガイド３Ａに対向する部分に、スライドガイド３Ａに向けて開口させられた複数のエア噴射口１５が設けられ、エア導入口１４とエア噴射口１５，１５，…との間を接続するエア流路１６が本体１３内に設けられている。噴射ヘッド本体１３は、防塵カバー６Ａ内に配置し得るようにその寸法が設定されていて、スライドガイド３Ａの長手方向に相対するテーブル支持部材５０２Ａの両端面にそれぞれ取り付けられている。図９及び図１０においては、テーブル支持部材５０２Ａの一端側の端面に取り付けられた（スライダ５の移動方向の一端側に設けられた）エア噴射ヘッド１２のみが示されている。エア導入口１４は可撓性を有する接続パイプ１７を通して図示しない圧縮エア供給源に接続されている。図９及び図１０にはベースフレーム２Ａ側の構成のみを示したが、ベースフレーム２Ｂ側も同様に構成されている。
【００５４】
上記のようにエア噴射ヘッド１２をスライダに取り付けておくと、圧縮エア供給源からエア導入口１４に供給された圧縮エアをエア噴射口１５，１５，…からスライドガイド３Ａに直接吹き付けることができるため、スライドガイド上に堆積した粉塵及びスライドガイドに堆積しようとする粉塵をエアで吹き飛ばしながらスライダを移動させることができる。エア噴射ヘッドはスライドガイドの長手方向に相対するスライダの一端側及び他端側の双方に設けられているため、スライダをいずれの方向に移動させる際にも、スライダの進行方向の前方側及び後方側の双方でエア噴射口からスライドガイドに向けてエアを噴射することができる。このように、スライダにエア噴射ヘッドを取り付けて、該エア噴射ヘッドからスライドガイドに向けてエアを噴射させるように構成すると、スライドガイド上に堆積した粉塵及びスライドガイド上に堆積しようとする粉塵をエアで吹き飛ばしながらスライダを移動させることができるため、粉塵が多い環境下でスライドブロックの摺動支持部に巻き込まれる粉塵の量を少なくすることができる。
【００５５】
［第５の実施形態］
図９及び図１０に示した実施形態では、スライダ５の移動方向の一端側及び他端側にそれぞれエア噴射ヘッド１２を取り付けたが、圧縮エア供給源に接続されるエア導入口と、防塵カバー内でスライドガイドに向けて開口させられたエア噴射口と、エア導入口とエア噴射口との間を接続するエア流路とをスライダ５を構成する部材に設けるようにしてもよい。
【００５６】
例えばテーブル支持部材５０２Ａ及び５０２Ｂにそれぞれ圧縮エア供給源に接続されるエア導入口を１つずつ設け、更にテーブル支持部材５０２Ａ及び５０２Ｂの移動方向の一端側及び他端側にそれぞれスライドガイドに向けられたエア噴射口を設けるとともに、エア導入口から導入された圧縮エアをエア噴射口に導くためのエア流路をテーブル支持部材５０２Ａ及び５０２Ｂの内部にそれぞれ設けて、テーブル支持部材５０２Ａ及び５０２Ｂの移動方向の一端側及び他端側にそれぞれ設けられたエア噴射口からスライドガイドに向けてエアを噴射するようにしてもよい。
【００５７】
上記のように、スライダにエア噴射ヘッドを取り付けるか、またはスライダを構成する部材にエア導入口とエア噴射口と両者の間を接続するエア流路とを設けておくと、スライドガイド上に堆積した粉塵及びスライドガイド上に堆積しようとする粉塵をエアで吹き飛ばしながらスライダを移動させることができるため、防塵カバーを設けない場合でも、粉塵が多い環境下でスライドブロックの摺動支持部に巻き込まれる粉塵の量を少なくすることができる。従って、防塵カバーを省略して、スライダにエア噴射ヘッドを取り付けるか、またはスライダを構成する部材にエア導入口とエア噴射口と両者の間を接続するエア流路とを設けるようにしてもよい。
【００５８】
上記の各実施形態では、スライドガイドとスライドブロックとからなるスライド機構を２組設けているが、スライド機構は少なくとも一組設けられていればよい。
【００５９】
また上記の実施形態では、スライドブロックとテーブル支持部材とスライドテーブルとによりスライダが構成されているが、スライダはスライドガイドによりスライド自在に支持されるスライドブロックを備えて被搬送物を保持し得るように構成されたものであればよく、上記の構成に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係わるスライド装置の斜視図である。
【図２】同実施形態に係わるスライド装置の断面図である。
【図３】同スライド装置の一部を拡大して示した斜視図である。
【図４】同スライド装置の防塵カバーを外して、図３に示した部分の内部構造を示した斜視図である。
【図５】本実施形態に係わるスライド装置に設けられたエア供給部の構造を示した要部の断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係わるスライド装置の要部を示す斜視図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係わるスライド装置の要部の断面図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係わるスライド装置の要部の断面図である。
【図９】本発明の第４の実施形態に係わるスライド装置の要部を示す斜視図である。
【図１０】本発明の第４の実施形態に係わるスライド装置の要部の断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１  ベース板
２Ａ，２Ｂ  ベースフレーム
３Ａ，３Ｂ  スライドガイド
４  ネジ
４ａ  エア供給口を構成する孔
５  スライダ
５０１Ａ，５０１Ｂ  スライドブロック
５０２Ａ，５０２Ｂ  テーブル支持部材
５０３  スライドテーブル
６Ａ，６Ｂ  防塵カバー
７  エア供給口を構成する管
７´  圧縮エア供給源接続口を構成する管
１０  圧縮エア供給源
１１  エア供給口を構成する孔
１２  エア噴射ヘッド
１３  噴射ヘッド本体
１４  エア供給口
１５  エア噴射口
１６  エア流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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