(57)【要約】【課題】液体容器の蓋の完全閉鎖の直前でフックが容器本体の内周面に接触し止まった後に、使用者が蓋の非正規の押し込み位置に指を掛けて押し込むことで蓋が傾斜することがあっても、フックが円滑に係合できるようにすることである。【解決手段】蓋２の前端中央部に容器本体に係合するフック２４を出没自在に設け、前記蓋上面の前端中央部に正規の押し込み位置Ａを定め、その位置に荷重を掛けて正規の姿勢で押し込んだ場合は前記フック２４が容器本体に係合するが、非正規の押し込み位置Ｂを押し込んだ場合は該蓋が傾いた非正規の姿勢で押し込まれるようになっており、非正規の押し込み位置Ｂからヒンジ１２に至る範囲内に、正規の姿勢にある蓋２に対してはこれより低い位置にあって接触せず、非正規の姿勢にある蓋２に対しては接触する接触凸部３３を開口部周縁に設け、非正規の姿勢の蓋２に対し該接触凸部３３とヒンジ１２の一部とを結ぶ線を矯正軸Ｇとし、非正規の押し込み位置Ｂに掛かる荷重により蓋２の姿勢を矯正してフック２４を係合させるようにした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の開口部を開閉する蓋の後端部をヒンジにより該容器本体に所要のガタツキをもって取付けるとともに、該蓋に開口部周縁に密着する蓋パッキンを装着し、該蓋の前端中央部に前記容器本体に係合するフックを出没自在に設け、前記蓋上面の前端中央部に正規の押し込み位置を定め、その位置に荷重を掛けて正規の姿勢で押し込んだ場合は前記フックが容器本体の係合凹部に係合し、正規の押し込み位置の左右に偏った非正規の押し込み位置に荷重を掛けた場合は該蓋が傾いた非正規の姿勢で押し込まれる液体容器の蓋開閉構造において、前記非正規の押し込み位置から開口部周縁に沿って前記ヒンジに至る範囲内に、前記正規の姿勢にある蓋に対してはこれより低い位置にあって接触せず、非正規の姿勢にある蓋に対しては接触する接触凸部を開口部周縁又は蓋のいずれかに設け、非正規の姿勢の蓋に対し該接触凸部と前記ヒンジの一部とを結ぶ線を矯正軸とし、非正規の押し込み位置に掛かる荷重により該蓋を正規の姿勢に矯正して該フックを前記係合凹部に係合させるようにしたことを特徴とする液体容器の蓋開閉構造。
【請求項２】
前記の接触凸部を、蓋中心ラインの両側の対称位置に設けたことを特徴とする請求項１に記載の液体容器の蓋開閉構造。
【請求項３】
前記の接触凸部を容器本体に設ける場合又は蓋に設ける場合のいずれにおいても、該接触凸部の外周に外部からの視線を遮る遮蔽部が存在することを特徴とする請求項１又は２に記載の液体容器の蓋開閉構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気湯沸かし器等の液体容器における蓋開閉構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気湯沸かし器等の液体容器においては、容器本体の開口部を開閉する蓋の後端部をヒンジにより該容器本体に開閉自在に取付けられ、内部液体の処理その他の便宜のため、蓋はヒンジにおいて着脱自在に取付けられるのが一般的である。蓋の下端部外周縁には蓋パッキンが装着され、蓋の閉鎖時にその蓋パッキンを開口部内周縁に接触させることによりシールするようになっている。また、蓋の前端中央部に容器本体に係合するフックを出没自在に設け、蓋に設けたフックレバーを使用者が操作することによりフックを後退させて容器本体との係合を解除し、さらにフックレバーを把持した手で蓋を開放するようにしている（特許文献１参照）。
【０００３】
一方、蓋を閉める際においては、開放時の場合と同様にフックレバーを把持し、これによってフックを後退させたまま蓋を全閉し、しかる後にフックレバーから手を離せば蓋は問題なく閉鎖される。しかし、使用者はしばしばフックレバーを把持しないで蓋を閉鎖するか、又は把持しても閉鎖の直前でフックレバーから手を離すことがあり、これらの場合はフックが突き出したまま閉鎖されるので、フックが容器本体の開口周縁部に接触したまま閉鎖せず、完全に閉鎖しないことがある。このため、使用者は指先で荷重を掛け、蓋を押し込んでフックを容器本体に係合させる必要がある。
【０００４】
このとき、蓋上面の前端中央部に指を掛けて押込むと蓋は水平状態を保ったまま押し下げられフックが円滑に係合凹部に係合されるが、蓋を押し込む位置が蓋のセンターから左右に偏った位置であると蓋が傾き、フックが係合凹部に係合し難くなるか、又は大きい荷重を掛けて漸く係合するといった事態となる。このような事態を防ぐため、通常は蓋上面の前端中央部を正規の押し込み位置と定め、その位置に指を掛けて蓋を押し込むように取扱い説明書等で指示される。
【特許文献１】実公平６−１６５６５公報（実施例）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記の指示にもかかわらず、使用者は容器本体に対する自らの位置に応じて操作に都合のよい位置、即ち前記の正規の押し込み位置から左又は右に離れた蓋上面の前端左側部又は前端右側部（以下、これらの部分を非正規の押し込み位置という。）に指を当て、その部分に荷重を掛けて押し込むことがしばしばある。
【０００６】
蓋のヒンジは蓋の着脱を考慮して一定のガタツキが付与されており、また蓋を構成する各部材の寸法バラツキがあるため、非正規の押し込み位置に荷重を掛けて蓋を押し込んだ場合は、押し込んだ側が低くなるように蓋が傾き、フックが係合する前に蓋の一部が容器本体の一部に接触し蓋が閉じ難くなる。その結果フックが容器本体に係合しないこととなる。この場合、大きな力を加えていわば無理矢理押し込むとフックが係合される場合があるが、軽快な使用性が損なわれ、また故障の原因ともなる。
【０００７】
上記の対策として、蓋と容器本体との接触部分のすき間を大きく設定したり、フックの係合タイミングを調整したりする方法が考えられるが、外観に影響が出たり、寸法設定上の困難がある等の問題があり簡単にはいかない。
【０００８】
そこで、この発明は、非正規の押し込み位置に指を掛けて押し込んだ場合に、外観上や寸法設定上の問題がなく、正規の押し込み位置で押し込む場合の力と同程度の軽い力で押し込むだけで容易にフックが係合するような蓋開閉構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の課題を解決するために、この発明は、容器本体の開口部を開閉する蓋の後端部をヒンジにより該容器本体に所要のガタツキをもって取付けるとともに、該蓋に開口部周縁に密着する蓋パッキンを装着し、該蓋の前端中央部に前記容器本体に係合するフックを出没自在に設け、前記蓋上面の前端中央部に正規の押し込み位置を定め、その位置に荷重を掛けて正規の姿勢で押し込んだ場合は前記フックが容器本体の係合凹部に係合し、正規の押し込み位置の左右に偏った非正規の押し込み位置に荷重を掛けた場合は該蓋が傾いた非正規の姿勢で押し込まれる液体容器の蓋開閉構造において、前記非正規の押し込み位置から開口部周縁に沿って前記ヒンジに至る範囲内に、前記正規の姿勢にある蓋に対してはこれより低い位置にあって接触せず、非正規の姿勢にある蓋に対しては接触する接触凸部を開口部周縁又は蓋のいずれかに設け、非正規の姿勢の蓋に対し該接触凸部と前記ヒンジの一部とを結ぶ線を矯正軸とし、非正規の押し込み位置に掛かる荷重により該蓋を正規の姿勢に矯正して該フックを前記係合凹部に係合させるようにした。
【００１０】
前記構成の蓋開閉構造において、蓋を閉める場合の最終段階において使用者が指先で蓋を押し込むに際して、正規の押し込み位置に指を掛けて押し込んだ場合は正規の姿勢を保持し傾くことなく、また接触凸部に接触することなくフックが容器本体に係合される。一方、左右いずれかの非正規の押し込み位置に指を掛けて押し込んだ場合は、フックが係合される前に蓋の傾いた方の接触凸部に蓋の一部が接触する。蓋のヒンジにおいても傾きが生じ、蓋はヒンジの一部において点接触するが、その接触点と前記の接触凸部を結ぶ線が蓋のもう一つの回転軸を形成する（この回転軸を「矯正軸」と称する。）。前記の非正規の押し込み位置に加えられた荷重により、蓋がその矯正軸を中心にわずかに回転することにより蓋の姿勢が矯正され正規の姿勢となる。その結果フックが容器本体に係合される。
【００１１】
前記の接触凸部の位置は、非正規の押し込み位置から開口部周縁に沿って前記ヒンジに至る範囲内に形成され、その範囲内にある限りヒンジとの間で前記の矯正軸が形成されるが、矯正軸の位置が非正規の押し込み位置からヒンジ側に近づけば近づくほど押し込みのために加える荷重は小さくてよいが、却って寸法誤差の集積が大きくなってフックが係合し難くなる。逆に接触凸部の位置が非正規の押し込み位置に接近すると誤差の集積は少なく精度が上がるが、押し込みのために加える荷重が大きくなり使用性が低下する。このため、接触凸部の位置は押し込み荷重の大きさと寸法誤差の集積による使用性の低下その他の事項を勘案して設定される。
【００１２】
なお、前記の接触凸部は蓋中心ラインの両側の対称位置に設けることが一般的である。
【００１３】
また、前記の接触凸部は容器本体に設ける場合と蓋に設ける場合とがあるが、いずれの場合おいても、その接触凸部の外周に外部からの視線を遮る遮蔽部を設けることにより、外部から接触凸部が見えないようにすることが外観上望ましい。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、この発明によると、液体容器の蓋のフックを容器本体側に係合させて閉鎖する場合において、蓋の非正規の押し込み位置に指を掛けて押し込んだときでも、容器本体の開口部周縁又は蓋のいずれか一方に設けた接触凸部とヒンジの一部とを結ぶ線上に形成される矯正軸を支点としたテコ板が構成され、蓋が正規の姿勢に矯正される。従って、蓋の非正規の押し込み位置に指を掛けて押し込んだときでも蓋のフックが円滑に容器本体側に係合され、使用性が向上する。
【００１５】
なお、前記の接触凸部は正規の姿勢にある蓋に対しては接触することがないようにその高さが設定されているので、蓋の正規の押し込み位置に指を掛けて押し込む場合の支障になることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明を実施するための最良の形態を添付図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１に示したように、実施例１の液体容器は電気湯沸かし器である。この電気湯沸かし器は、容器本体１、蓋２及び容器本体１に取付けられたハンドル３、容器本体１の内部に収納された内容器４等からなる。
【００１８】
容器本体１は、胴部材５上に環状の肩部材６が設けられる。肩部材６が容器本体１の開口部７を形成する。その肩部材６の前端部が前方に伸び出してノーズ部８を形成している。ノーズ部８の上面に操作部９が設けられ、また下面に吐出部１１が設けられる。また、肩部材６の後端部にヒンジ１２が設けられ、蓋２の後端部が開閉自在かつ着脱自在に取付けられる。内容器４はそのフランジ１３が肩部材６の内周面に形成された段部１４に支持される（図３参照）。
【００１９】
蓋２は、その下板１５が内容器４の開口部内周に嵌合するように形成され、その下端部外周に蓋パッキン１６が装着される。図３に示したように、蓋パッキン１６が内容器４の内周突条１７に接触しシールを図る。蓋２の上板１８は肩部材６の開口部７を閉塞するように、前端縁１９がノーズ部８の内側に沿い（図２参照）、左右両側縁２１、２１及び後端縁２２は開口部７の円弧に沿った形状をなす。後端縁２２の中央部に前記のヒンジ１２が設けられる。
【００２０】
また、蓋２の上板１８の前端縁１９の中央部に接近して蓋２のセンターライン上にフックレバー２３が設けられる。フックレバー２３は、下板１５の前面に出没自在に設けられたフック２４と連動し、使用者がそのフックレバー２３の一端部を把持して引き上げるとフック２４が後退し、肩部材６の内周面に設けられた係合凹部２５から外れるので、フックレバー２３を把持した手で蓋２を引き上げると蓋２を開放することができる。
【００２１】
図４は、前述のヒンジ１２の詳細を示している。ヒンジ１２は蓋２に突設された２本の腕２６、２６間にヒンジ軸２７が設けられる。これに対向して容器本体１の肩部材６にその周壁の一部を切欠いて前記の各腕２６を受け入れる凹部２８、２８を設け、その凹部２８，２８の間にヒンジ受け部２９を設けている。そのヒンジ受け部２９の前部にガイド板３１が設けられ、さらにそのガイド板３１の奥に上下方向に出没するロック板３２が設けられる。前記の各腕２６は各凹部２８に嵌入され、ヒンジ軸２７はヒンジ受け部２９とロック板３２の間に嵌入される。ヒンジ軸２７はヒンジ受け部２９とロック板３２の間で回転自在に支持され、ロック板３２が外部からの操作で没入した際に、そのヒンジ受け部２９から外れるようになっている。このようにヒンジ軸２７は回転のみならず着脱も自在であるように取付けられ、また不可避的な寸法誤差が存在するなどにより、ヒンジ軸２７の径方向及び軸方向に一定のガタツキがある。
【００２２】
前記の電気湯沸かし器において、図１のように蓋２が全開の状態からこれを閉鎖する際、最も安全確実な方法は開放時と同様にフックレバー２３を把持してフック２４を後退させた状態で蓋２を全閉すれば問題なく閉鎖される。しかし、前述のように使用者はフックレバー２３を把持することなく蓋２の一部を押して閉鎖したり、フックレバー２３を把持したとしても閉鎖直前で手を離すことがある。その場合は、図５（ａ）に示したように、フック２４が突き出したままとなるので、係合凹部２５上部の肩部材６（開口部７）の内周面に接触し不完全な閉鎖状態となる。
【００２３】
その後は、使用者が蓋２の上面の前端中央部（図２の記号Ａで示す範囲であり、蓋２のセンターラインＣ上に位置する。以下この部分を「正規の押し込み位置Ａ」と称する。）に指先を当てて蓋２を押し込む。これによって、蓋２は水平姿勢（この姿勢を「正規の姿勢」と称する。）を維持しフック２４を後退させながら下降し、フック２４が係合凹部２５に係合して完全な閉鎖状態となる（図５（ｃ）参照）。なお、前記の「正規の押し込み位置Ａ」は取扱い説明書等により明示される。図５（ｃ）において左右に示した記号ｄは、蓋２の完全閉鎖状態で蓋２と後述の接触凸部３３との間に存在するすき間を示している。結局、蓋２は正規の姿勢を維持する限り接触凸部３３に接触することなく閉鎖されることになる。
【００２４】
このようにして、使用者が正規の押し込み位置Ａを押し下げる限り、蓋２のフック２４は円滑に係合凹部２５に係合するが、前記の位置Ａから蓋２の左右に偏った位置、即ち図２において記号Ｂで示したように、前端縁１９の両端部と側縁２１、２１が作るコーナ部とその近傍（以下、この位置を「非正規の押し込み位置Ｂ」と称する。）を押し下げた場合は、従来のように何らの対策を施していないときは、蓋２が傾きその一部が肩部材６の一部に接触してそれ以上の押し込みが不可能となり、フック２４を係合させることができない。
【００２５】
この実施例においては、蓋２が正規な姿勢でない場合でも円滑にフック２４を係合させる対策として以下のような手段を講じている。即ち、図６に示したように、肩部材６の内周面（開口部７の内周面）の左右対称位置に接触凸部３３を設けた。この接触凸部３３の周方向の範囲は、図２の記号αで示したように、非正規の押し込み位置Ｂから開口部７の周縁に沿ってヒンジ１２の一端部に至る範囲内の一部に設けられる。この範囲αは、センターラインＣの左右両側に対称的に存在し、接触凸部３３の位置も左右対称位置に設けられる。
【００２６】
前記の範囲αの非正規の押し込み位置Ｂ側の端部は、右側範囲αの場合は該位置Ｂの右側端部にあり、また、ヒンジ１２側の端部はその右側端部に接近した位置である。左側の範囲αにおいては該位置Ｂの左側端部にあり、ヒンジ１２側の端部はその左端部に接近した位置である。前記範囲α内に排水凹部３４（図６参照）がある場合はその位置を避けて接触凸部３３が設けられる。
【００２７】
また、前記接触凸部３３の高さ関係は次のように設定される。即ち、図６（ｂ）に示したように、開口部７の内周縁を形成する肩部材６の内周面には、上端面から順に蓋２の上板１８に対応した水平の上板段部３５が設けられ、その下方に傾斜段部３６を介して内容器４のフランジ１３を支持する前述の段部１４が設けられる（図３参照）。前記の接触凸部３３は、上板段部３５上に高さａをもって周方向に適宜長さの中凸形に形成される。また、上板段部３５の幅だけでは強度が不足するので、該接触凸部３３の幅を増すべく、厚さｂの膨らみ３７を上板段部３５から傾斜段部３６の間の内面に設けられる。
【００２８】
上記の接触凸部３３の高さａは、蓋２の正規の押し込み位置Ａを押し下げ正規の姿勢を維持して蓋２を押し込んだ場合は、蓋２が最も下降した全閉状態においても、前述のように蓋２の上板１８との間にすき間ｄ（図５（ｃ）参照）が存在し、上板１８等の蓋２の一部が接触凸部３３に接触することがないように設定される。一方、使用者が非正規の押し込み位置Ｂを押し下げた場合は蓋２に傾きが生じ、押し込まれた側が反対側より低くなり上板１８が接触凸部３３に接触する。この状態においては、図７において接触凸部３３側においてすき間が０（ゼロ）であり、反対側においては一定のすき間ｅが存在する。
【００２９】
接触凸部３３を上記のように形成すると、蓋２の全閉直前の状態から使用者が正規の押し下げ位置Ａに指を掛けて押し込んだ場合、蓋２は正規の姿勢を保持して下降し、接触凸部３３と接触することなくフック２４が係合凹部２５に係合する。
【００３０】
しかし、使用者が非正規の押し込み位置Ｂを指先で押し込んだ場合（図７の荷重Ｐ参照）は、蓋２に傾きが生じ、先ず接触凸部３３に接触する（図７参照）。さらに押し込むと、蓋２はその接触凸部３３とヒンジ１２の一端部との２点で支えられ、その２点を回転中心として回転し、その姿勢が矯正される。その回転中心を矯正軸Ｇと称する（図２参照）。図２おいて、右側の非正規の押し下げ位置Ｂに荷重が作用し矯正軸Ｇが生じると、正規の押し込み位置Ａ側が下がるように蓋２の姿勢が矯正されるため、蓋２は殆ど正規の押し込み姿勢となりフック２４が係合凹部２５に係合される。
【００３１】
図２から分かるように、接触凸部３３の位置があまり非正規の押し込み位置Ｂに近いと、相対的に大きな荷重が必要となるが、フック２４の係合に関しては、寸法誤差が相対的に小さくなるので係合精度が高くなる。接触凸部３３の位置が非正規の押し込み位置Ｂからヒンジ１２側に離れた場合はその逆の関係になる。
【００３２】
上記のように、蓋２が傾いた場合は、深く押し込むより先に蓋２の一部を接触凸部３３に接触させ矯正軸Ｇを形成させることにより、蓋２の傾きを矯正するテコ板が形成される。このため、使用者の指先に掛かる負担が小さく、軽快に蓋を閉鎖することができる。
【００３３】
なお、前記の接触凸部３３は蓋２の下板１５に設けてもよい。前記のように接触凸部３３を肩部材６の内周面に形成すると、肩部材６の外周面によって遮蔽されるので外観上の美感を損なうことはない。
【実施例２】
【００３４】
前記の実施例１は、蓋２が肩部材６の内周に嵌合する形式の電気湯沸かし器であったが、図８および図９に示した実施例２は、蓋２の外周部が下向きにわん曲した形状であり、その下端縁が前縁部を除き肩部材６の上面に載る形式のものである。この形式の電気湯沸かし器においては、前記の接触凸部３３は、図９（ａ）に示したように、肩部材６の上面に設け、蓋２の下板１５に接触させる。この場合、正規の姿勢で押し込まれた場合は、２点鎖線で示すように接触凸部３３に対しての接触は生じない。図９（ｂ）の場合は、肩部材６の内周面に設けた中間段部３８に接触凸部３３を設けている。この場合は肩部材６の外周面によって、接触段凸部３３に対する外部からの視野が遮られる。また、図９（ｃ）の場合は、肩部材６の上面に接触凸部３３を設けるが、蓋２の外周部を接触凸部３３より下方に垂下した形状とすることで、接触凸部３３に対する外部からの視野が遮られる。なお、上記いずれの場合も接触凸部３３を下板１５の下面に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】実施例１の蓋開放時の斜視図
【図２】同上の蓋閉鎖時の平面図
【図３】同上の一部拡大断面図
【図４】同上のヒンジ部分の分解斜視図
【図５ａ】同上の蓋閉鎖途中の一部断面図
【図５ｂ】図５ａのｂ−ｂ線の断面図
【図５ｃ】同上の蓋の完全閉鎖時の一部断面図
【図６】（ａ）同上の一部拡大斜視図、（ｂ）（ａ）図の一部省略断面図
【図７】同上の蓋傾斜時の一部拡大断面図
【図８】実施例２の斜視図
【図９】（ａ）同上の一部断面図、（ｂ）（ａ）図の変形例の一部断面図、（ｃ）（ａ）図の変形例の一部断面図
【符号の説明】
【００３６】
１  容器本体
２  蓋
３  ハンドル
４  内容器
５  胴部材
６  肩部材
７  開口部
８  ノーズ部
９  操作部
１１  吐出部
１２  ヒンジ
１３  フランジ
１４  段部
１５  下板
１６  蓋パッキン
１７  内周突条
１８  上板
１９  前端縁
２１  側縁
２２  後端縁
２３  フックレバー
２４  フック
２５  係合凹部
２６  腕
２７  ヒンジ軸
２８  凹部
２９  ヒンジ受け部
３１  ガイド板
３２  ロック板
３３  接触凸部
３４  排水凹部
３５  上板段部
３６  傾斜段部
３７  膨らみ
３８  中間段部
【図１】
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【図２】
2005130870.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
2005130870.tif 000007
【図５ｂ】
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【図５ｃ】
2005130870.tif 000009
【図６】
2005130870.tif 000010
【図７】
2005130870.tif 000011
【図８】
2005130870.tif 000012
【図９】
2005130870.tif 000013