(57)【要約】【課題】メインスイッチをＯＮ状態とせず、しかも、微弱電流を流す必要なく警報が可能な燃料流出警報装置を提供する。【解決手段】燃料タンク２０に給油口から燃料を供給する際に、燃料が満タンまで給油された状態を検出する満タン検知マイクロスイッチ３９と、この満タン検知マイクロスイッチ３９がＯＮ状態の時に警報を発するブザー３５とを有し、給油口が開かれる際にＯＮ状態となって満タン検知マイクロスイッチ３９及びブザー３５を作動可能とする給油口スイッチ３６を設けた。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクに給油口から燃料を供給する際に、燃料が満タンまで給油された状態を検出する満タン検出センサと、該満タン検出センサがＯＮ状態の時に警報を発する満タン警報手段とを有し、
前記給油口が開かれる際にＯＮ状態となって前記満タン検出センサ及び前記満タン警報手段を作動可能とする給油口スイッチを設けたことを特徴とする燃料流出警報装置。
【請求項２】
前記給油口スイッチは、前記給油口を開閉するフィラーキャップを開いたときにＯＮ状態となり、閉じたときにＯＦＦ状態となるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の燃料流出警報装置。
【請求項３】
前記給油口スイッチは、前記給油口を開閉するフィラーキャップを覆うカバーを開いたときにＯＮ状態となり、閉じたときにＯＦＦ状態となるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の燃料流出警報装置。
【請求項４】
前記満タン検出センサは、前記燃料タンク内に設けられ、液面の変動により上下動するフロートが上昇して接近することによりＯＮ状態となるように構成されると共に、前記フロートが下降して接近することによりＯＮ状態となる空検出センサを設け、該空検出センサがＯＮ状態の時に警報を発する空警報手段を設けたことを特徴とする請求項１乃至３の何れか一つに記載の燃料流出警報装置。
【請求項５】
前記燃料タンク内の燃料が空の状態を検出する空検出センサを設けると共に、該空検出センサからの信号により警報を発する空警報手段を設け、該空警報手段は、前記満タン警報手段と兼用していることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一つに記載の燃料流出警報装置。
【請求項６】
前記燃料タンクは、水ジェット推進艇に装備されたものであることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一つに記載の燃料流出警報装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、燃料タンクに燃料を給油するときに、この燃料タンクの満タン状態を作業者に知らせて、給油口から燃料が溢れ出るのを防止する燃料流出警報装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来からこの種のものとしては、燃料タンクに燃料を給油するときに、この燃料タンクの給油口から燃料が溢れ出るのを防止するため、燃料が満タンになると、給油を自動的に停止するような機能を備えた給油装置や、燃料タンクの満タン状態を作業者に知らせて、給油口から燃料が溢れ出るのを未然に防止する装置がある。
【０００３】
その前者の給油装置は、主にガソリンスタンドに装備されているが、水上で使用される水ジェット推進艇のような小型船舶、雪の上で使用される雪上車、農場等で使用されるトラクタ等においては、燃料タンクに給油する場合には、ガソリンスタンドではなく、自分で給油する場合が多く、従って、水上等に燃料を零さないようにするためには、後者の装置が必要となる。
【０００４】
この後者のものとしては、船舶等のメインスイッチを「ＯＮ」状態とすることにより、作動可能とするものもあるが、メインスイッチを入れるのは面倒であるため、メインスイッチを入れなくても、警報が作動するものとして、特許文献１に記載されたようなものがある。
【０００５】
この特許文献１には、段落番号［００１９］乃至［００２２］に以下のような技術が開示されている。
【０００６】
「図２に示すように、バッテリー２１の陽極端子はメインスイッチ８を介して制御装置２２に接続する主回路２３と、直接制御装置２２に接続される制御回路２４とを備えている。制御回路２４は、燃料センサ１５で構成される検出手段ａ、及びライトスイッチ１７で構成される操作手段ｂとが常時作動可能なように、信号検出用の微弱電流を流すための制御電流手段２５に接続されている。
【０００７】
そして、メインスイッチ８がＯＦＦの状態では、ライトスイッチ１７の入り操作、又は燃料補給による燃料センサ１５の燃料増加側への動きが生じると、操作表示制御手段１３Ａ又は検出表示制御手段１３Ｂが作動して、その作動開始から１５秒間に亘って液晶画面１６にアワーメータ（作業機の累積稼働時間）と燃料残量とが表示されるように制御装置２２が機能する。参考として図３に、表示制御手段による制御動作のフローチャートを示す。
【０００８】
又、燃料補給によって検出表示制御手段１３Ｂが作動すると、そのときの単位時間当たりの補給量が所定値（０．５Ｌ／ＳＥＣ）を越えた場合にはブザー２８が警告音を発するようにすると共に、燃料残量が増えるに従って音の周波数が高くなるか、或いは間欠的に鳴る音の間隔が次第に短くなるか、といった警告音に変化を付けるように制御する燃料警報制御手段２７を設けてある。これにより、給油中にパネル表示部１２が見えなくても警報音を聞くことで給油状態が把握でき、燃料を入れ過ぎて零す不都合を未然に防止することが可能になる。参考として、図４に燃料警報制御手段２７による制御動作のフローチャートを示す。
【０００９】
燃料警報制御手段２７は、燃料補給速度の如何に拘わらず満タン近くになると警報を発するとか、それに加えて満タンに近づくにつれて周波数を高く或いは音量を大きくするという制御手段としても良い。」旨開示されている。
【００１０】
【特許文献１】
特開２０００−１４４８１４号。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来のものにあっては、燃料センサ１５で構成される検出手段ａ、及びライトスイッチ１７で構成される操作手段ｂとが常時作動可能なように、信号検出用の微弱電流を流すための制御電流手段２５に接続されているため、特に水ジェット推進艇や雪上車等等、長期間使用しない場合があるものにおいては、上記のように微弱電流であっても、不使用時の長期間に渡って流れ続けていると、バッテリが上がってしまう、という問題がある。
【００１２】
そこで、この発明は、微弱電流を流す必要なく警報が可能な燃料流出警報装置を提供することを課題とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を達成するために、請求項１に記載の発明は、燃料タンクに給油口から燃料を供給する際に、燃料が満タンまで給油された状態を検出する満タン検出センサと、該満タン検出センサがＯＮ状態の時に警報を発する満タン警報手段とを有し、前記給油口が開かれる際にＯＮ状態となって前記満タン検出センサ及び前記満タン警報手段を作動可能とする給油口スイッチを設けた燃料流出警報装置としたことを特徴とする。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の構成に加え、前記給油口スイッチは、前記給油口を開閉するフィラーキャップを開いたときにＯＮ状態となり、閉じたときにＯＦＦ状態となるように構成したことを特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の構成に加え、前記給油口スイッチは、前記給油口を開閉するフィラーキャップを覆うカバーを開いたときにＯＮ状態となり、閉じたときにＯＦＦ状態となるように構成したことを特徴とする。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３の何れか一つに記載の構成に加え、前記満タン検出センサは、前記燃料タンク内に設けられ、液面の変動により上下動するフロートが上昇して接近することによりＯＮ状態となるように構成されると共に、前記フロートが下降して接近することによりＯＮ状態となる空検出センサを設け、該空検出センサがＯＮ状態の時に警報を発する空警報手段を設けたことを特徴とする。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４の何れか一つに記載の構成に加え、前記燃料タンク内の燃料が空の状態を検出する空検出センサを設けると共に、該空検出センサからの信号により警報を発する空警報手段を設け、該空警報手段は、前記満タン警報手段と兼用していることを特徴とする。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５の何れか一つに記載の構成に加え、前記燃料タンクは、水ジェット推進艇に装備されたものであることを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について説明する。
【００２０】
［発明の実施の形態１］
図１乃至図４は、この発明の実施の形態１を示す図である。
【００２１】
まず構成について説明すると、この実施の形態は、図２に示すような水ジェット推進艇にこの発明を適用したものである。この水ジェット推進艇は、艇体１０がハル部材１１とデッキ部材１２とから構成され、このデッキ部材１２の上部には、操舵ハンドル１３が設けられ、この操舵ハンドル１３の後方のデッキ部材１２の上側には、跨座式シート１５が設けられている。
【００２２】
そのデッキ部材１２の、跨座式シート１５の両側方には、跨座式シート１５に跨った操縦者が両足を乗せるためのフートステップ１４がそれぞれ形成されている。
【００２３】
そして、艇体１０のエンジンルーム内には、エンジン１６が搭載されると共に、艇体１０のハル部材１１の後下部に形成されたポンプ室内には、ジェット推進機１７が搭載され、エンジン１６でインペラ１６ａが回転されることにより、艇底の水吸引口１１ａから水が吸引され、この水がジェット推進機１７の水噴出口１８から後方に噴射されることにより、艇体１０が前方向に推進されるように構成されている。
【００２４】
また、その艇体１０内には、エンジン１６に燃料を供給する燃料タンク２０が設けられ、この燃料タンク２０は、図２乃至図４に示すように、タンク本体２０ａからフィラーチューブ２０ｂが上方に向けて延長され、このフィラーチューブ２０ｂの上端部に給油口２０ｃが形成され、この給油口２０ｃの周縁部の雄ねじ部２０ｄにフィラーキャップ２０ｅが着脱自在に配設され、このフィラーキャップ２０ｅにより、その給油口２０ｃが開閉されるようになっている。
【００２５】
そして、この燃料タンク２０に、燃料を給油する際に、燃料が満タンまで給油された状態を検知して警報を発し、燃料が溢れるのを防止する燃料流出警報装置が設けられている。
【００２６】
具体的には、図１に示すように、バッテリ２２にメインフューズ２３を介して第１リレー２４が接続され、この第１リレー２４の常開接点２４ａにスタータモータ２５の一端が接続され、他端が接地されると共に、第１リレー２４の励磁コイル２４ｂにスタータスイッチ２６の一端が接続され、他端が接地されている。
【００２７】
また、そのバッテリ２２には、フューズ２８及び第３リレー４８を介して負荷回路２９（エンジン点火回路、メータ電源、各種照明等）及びエンジンコントロールユニット３０（以下、「ＥＣＵ３０」という。）が並列に接続されている。
【００２８】
その第３リレー４８は、常開接点４８ａの一端がフューズ２８に接続され、他端が負荷回路２９及びＥＣＵ３０に接続されている。また、この第３リレー４８の励磁コイル４８ｂの一端は、ダイオード４９を介して前記スタータスイッチ２６の接地側の一端に接続されると共に、ダイオード５０を介してＥＣＵ３０に接続されている。
【００２９】
そして、このＥＣＵ３０がトランジスタ３２のベースＢに接続されると共に、このトランジスタ３２のコレクタＣがフューズ３１を介してバッテリ２２に接続され、そのトランジスタ３２のエミッタＥは接地されている。
【００３０】
さらに、そのフューズ３１には、第２リレー３４が接続され、この第２リレー３４の常開接点３４ａ及び前記ＥＣＵ３０にブザー３５が接続されている。一方、その第２リレー３４の励磁コイル３４ｂには、給油口スイッチ３６の一端が接続され、他端が接地されている。この給油口スイッチ３６は、フィラーキャップ２０ｅが外されて、給油口２０ｃが開かれたときにＯＮ状態となるように構成されている。
【００３１】
すなわち、この給油口スイッチ３６は、スイッチ本体３６ａから作動ピン３６ｂが上下動自在に突出し、図示省略のスプリングにより上方に付勢され、そのスイッチ本体３６ａが燃料タンク２０のフィラーチューブ２０ｂに設けられたフランジ部２０ｆの下面側に固定され、作動ピン３６ｂが、そのフランジ部２０ｆから上方に突出して配設されている。そして、フィラーキャップ２０ｅを雄ねじ部２０ｄに螺合させて給油口２０ｃを閉めた状態では、図３に示すように、このフィラーキャップ２０ｅにより作動ピン３６ｂが下方に押されることにより、スイッチ本体３６ａがＯＦＦ状態となり、又、フィラーキャップ２０ｅを雄ねじ部２０ｄから外して給油口２０ｃを開いた状態では、図４に示すように、このフィラーキャップ２０ｅによる作動ピン３６ｂの押圧が解除されて作動ピン３６ｂが上方に突出することにより、スイッチ本体３６ａがＯＮ状態となるように構成されている。
【００３２】
一方、前記ブザー３５には、タンク本体２０ａ内に設けられた「満タン検出センサ」としての満タン検知マイクロスイッチ３９及び「空検出センサ」としての空検知マイクロスイッチ４０のそれぞれの一端が接続されると共に、他端が接地されている。これらスイッチ３９，４０は、支柱４１に案内されて燃料液面変動にて上下動するフロート４２が接近することにより、このフロート４２の内部に設けられた磁力の作用によってＯＮ状態となるように構成されている。
【００３３】
その満タン検知マイクロスイッチ３９により、燃料が満タン状態まで給油された状態が検知され、又、空検知マイクロスイッチ４０により、燃料が空に近い状態まで減少した状態が検知され、それらの検知状態（ＯＮ状態）で前記ブザー３５により警報が発せられるように構成されている。
【００３４】
次に、作用について説明する。
【００３５】
燃料タンク２０に燃料を給油するには、まず、フィラーキャップ２０ｅを図３に示す状態から図４に示すように外すと、給油口スイッチ３６の作動ピン３６ｂが突出してＯＮ状態となる。図１に示すように、給油口スイッチ３６がＯＮ状態となると、第２リレー３４の励磁コイル３４ｂに電流が流れることにより、励磁されて常開接点３４ａが閉じられてＯＮ状態となる。
【００３６】
この状態で、給油口２０ｃから燃料をタンク本体２０ａ内に注入することにより、燃料の液面が上昇するのに伴って、フロート４２が支柱４１に沿って上昇して行く。そして、燃料が満タンに達し、フロート４２が満タン検知マイクロスイッチ３９に接近することにより、このスイッチ３９がフロート４２の磁力を検知することでＯＮ状態となる。
【００３７】
これで、ブザー３５に通電されることにより、警報音が発せられ、作業者が燃料が満タンまで供給されたことを認識することができるため、この状態で給油を停止させることにより、燃料が給油口２０ｃから溢れ出るのを未然に防止することができる。
【００３８】
この場合には、給油のためにフィラーキャップ２０ｅを外すことにより、給油口スイッチ３６が機械的にＯＮ状態となり、第２リレー３４を介してブザー３５を作動可能状態とすることができる。してみれば、フィラーキャップ２０ｅを取り付けた状態では、非通電状態となっており、従来のように微弱電流を常時流して置く必要がないため、長期間不使用状態とした場合でも、バッテリ２２上がりを防止することができる。
【００３９】
また、フィラーキャップ２０ｅを外すだけで、必ず、ブザー３５を作動可能状態とすることができ、操作性も良好にできる。このフィラーキャップ２０ｅは、給油時には、必ず、外されるものであるため、警報準備状態にするのを忘れるようなことがない。
【００４０】
そして、フィラーキャップ２０ｅを閉じることにより、給油口スイッチ３６の作動ピン３６ｂが押されてＯＦＦ状態とされ、ブザー３５への通電が停止されて、警報音が止まることとなる。なお、一定時間、警報音を発した後、自動的に停止するようにすることもできる。
【００４１】
一方、スタータスイッチ２６をＯＮ状態とすると、第１リレー２４の励磁コイル２４ｂに通電され、常開接点２４ａが閉じられ、スタータモータ２５に通電され、エンジン１６が始動させられて駆動することとなる。
【００４２】
また、スタータスイッチ２６がＯＮ状態となると、第３リレー４８の励磁コイル４８ｂに電流が流れて励磁されることにより、常開接点４８ａが閉じられ、負荷回路２９及びＥＣＵ３０に通電されることとなる。そして、スタータスイッチ２６がＯＦＦ状態となっても、ＥＣＵ３０からダイオード５０を介して励磁コイル４８ｂに通電状態が維持されることから、第３リレー４８はＯＦＦ状態を維持する。その後、エンジン１６が停止されると、これを検知してＥＣＵ３０から励磁コイル４８ｂへの通電が停止され、第３リレー４８がＯＦＦ状態となり、負荷回路２９及びＥＣＵ３０への通電が停止され、エンジン停止状態では、負荷回路２９やＥＣＵ３０へ通電されることなく、微弱電流が消費されることがない。
【００４３】
また、エンジン１６の駆動状態では、ＥＣＵ３０からトランジスタ３２のベースＢに信号が出力され、コレクタＣとエミッタＥの間が短絡させられ、第２リレー３４側へ電流が流れなくなり、第２リレー３４がＯＦＦ状態を維持することとなる。
【００４４】
この状態で、燃料が消費されて行くと、液面が下がるのに伴ってフロート４２が下降し、燃料が空に近い状態まで減少した場合には、フロート４２が空検知マイクロスイッチ４０に接近することにより、このスイッチ４０がフロート４２の磁力を検知して、ＯＮ状態となる。これで、ＥＣＵ３０を介してブザー３５に通電され、警報音が発せられ、運転者は燃料が僅かになったことを認識できる。ＥＣＵ３０により、ブザー３５が制御されて、警報音は所定時間経過後、停止する。
【００４５】
このようにすれば、満タン時と空の時とに警報を発するのに、フロート４２及びブザー３５を共用できるため、部品点数を削減でき、構造を簡単にできる。
【００４６】
［発明の実施の形態２］
図５及び図６には、この発明の実施の形態２を示す。
【００４７】
この実施の形態２は、給油口スイッチ３６の配設位置が実施の形態１と相違している。
【００４８】
この実施の形態２では、給油口を開閉する図示省略のフィラーキャップを覆うカバー４５が設けられ、このカバー４５によりＯＮ・ＯＦＦされる給油口スイッチ３６が設けられている。
【００４９】
このカバー４５は、ヒンジ４６を中心に回動させられてフィラーキャップの上側を開閉するように構成されており、このカバー４５を開くことにより、フィラーキャップの上側が解放されて、フィラーキャップの着脱が可能となる。従って、給油する場合には、このカバー４５は必ず開かれるようになっている。
【００５０】
そして、このカバー４５を閉じた状態では、図５に示すように、給油口スイッチ３６の作動ピン３６ｂが図示省略のスプリングの付勢力に抗して押圧されて、このスイッチ３６がＯＦＦ状態とされ、このカバー４５を開くことにより、図６に示すように、給油口スイッチ３６の作動ピン３６ｂへの押圧力が解除されて、スプリングの付勢力により突出して、このスイッチ３６がＯＮ状態とされるように構成されている。
【００５１】
他の回路構成は実施の形態１の図１に示すものと同様である。
【００５２】
このように給油口スイッチ３６をカバー４５の配設部位に設けた場合でも、上述のように、給油時には、このカバー４５は必ず開かれるものであるため、このカバー４５を開いたときに給油口スイッチ３６をＯＮ状態として、満タン時に警報を発することができるようにすることにより、実施の形態１と同様の作用効果が得られる。
【００５３】
なお、上記各実施の形態では、水ジェット推進艇にこの発明を適用しているが、これに限らず、雪上車、トラクタ、エンジン発電機等に適用することもできる。また、上記実施の形態では、ブザー３５を満タン時と空の時とで共用しているが、図１中二点鎖線に示すように別に設けることもできる。この場合には、図１中Ｐ部分の接続線を削除する。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明してきたように、請求項１に記載の発明によれば、燃料タンクに給油口から燃料を供給する際に、燃料が満タンまで給油された状態を検出する満タン検出センサと、該満タン検出センサがＯＮ状態の時に警報を発する満タン警報手段とを有し、給油口が開かれる際にＯＮ状態となって満タン検出センサ及び満タン警報手段に通電するようにした給油口スイッチを設けたため、燃料給油時に、燃料が満タン状態で警報が発せられ、作業者が燃料が満タンまで供給されたことを認識することができることから、燃料が給油口から溢れ出るのを未然に防止することができる。
【００５５】
また、給油のために給油口を開く際に、給油口スイッチが機械的にＯＮ状態となり、満タン検出センサ及び満タン警報手段に通電させるようにしているため、給油口を閉じた状態では、非通電状態としており、従来のように微弱電流を常時流して置く必要がないため、バッテリ上がりを防止することができる。
【００５６】
さらに、給油時に給油口を開くことにより、必ず、満タン検出センサ及び満タン警報手段を作動可能状態とすることができることから、操作性も良好にできると共に、警報準備状態にするのを忘れるようなことがない。
【００５７】
請求項２に記載の発明によれば、給油口スイッチは、給油口を開閉するフィラーキャップを開いたときにＯＮ状態となり、閉じたときにＯＦＦ状態となるように構成したため、フィラーキャップは給油するときに必ず開くことから、警報準備状態にするのを忘れることがないと共に、フィラーキャップを着脱するだけで、簡単にスイッチＯＮ・ＯＦＦを行うことができる。
【００５８】
請求項３に記載の発明によれば、給油口スイッチは、給油口を開閉するフィラーキャップを覆うカバーを開いたときにＯＮ状態となり、閉じたときにＯＦＦ状態となるように構成したため、このカバーは給油するときに必ず開くことから、警報準備状態にするのを忘れることがないと共に、カバーを開閉するだけで、簡単にスイッチＯＮ・ＯＦＦを行うことができる。
【００５９】
請求項４に記載の発明によれば、満タン検出センサは、燃料タンク内に設けられ、液面の変動により上下動するフロートが上昇して接近することによりＯＮ状態となるように構成されると共に、フロートが下降して接近することによりＯＮ状態となる空検出センサを設け、空検出センサがＯＮ状態の時に警報を発する空警報手段を設けたため、満タンと空の状態の両方を認識できると共に、フロートを満タンと空の状態の両方を検知するのに利用することにより共用化を図ることができ、構成を簡単にできる。
【００６０】
請求項５に記載の発明によれば、空警報手段を満タン警報手段と兼用して、空警報手段と満タン警報手段との共用化を図ることができるため、構成を簡単にできる。
【００６１】
請求項６に記載の発明によれば、燃料タンクは、水ジェット推進艇に装備されたものであるため、かかる水ジェット推進艇は特に、冬場等長期間に亘って使用しない場合があることから、その間、常に微弱電流を流していると、バッテリが上がり易いため、この発明を適用する対象として特に適しているものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１に係る電気回路図である。
【図２】同実施の形態１に係る水ジェット推進艇の側面図である。
【図３】同実施の形態１に係るフューエルキャップを閉じた状態の概略図である。
【図４】同実施の形態１に係るフューエルキャップを開いた状態の概略図である。
【図５】この発明の実施の形態２に係るカバーを閉じた状態の概略図である。
【図６】同実施の形態２に係るカバーを開いた状態の概略図である。
【符号の説明】
１０  艇体
１６  エンジン
２０  燃料タンク
２０ａ  タンク本体
２０ｂ  フィラーチューブ
２０ｃ  給油口
２０ｄ  雄ねじ部
２０ｅ  フィラーキャップ
２０ｆ  フランジ部
２２  バッテリ
３０  エンジンコントロールユニット
３４  第２リレー
３５  ブザー（満タン警報手段、空警報手段）
３６  給油口スイッチ
３９  満タン検知マイクロスイッチ（満タン検出センサ）
４０  空検知マイクロスイッチ（空検出センサ）
４１  支柱
４２  フロート
４５  カバー
４６  ヒンジ
【図１】
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【図２】
2005067239.tif 000004
【図３】
2005067239.tif 000005
【図４】
2005067239.tif 000006
【図５】
2005067239.tif 000007
【図６】
2005067239.tif 000008