(57)【要約】【課題】子機から親機に呼出があった場合、親機における受話音量を、子機からの呼出人の声の大きさに応じて一旦調節すると、それ以降同一の子機から親機に対して呼出があった場合には、各子機に応じて既に調節された受話音量に自動的に設定するナースコールシステムを提供すること。【解決手段】本発明のナースコールシステムによれば、子機１２からなされた通話に対する親機１０における受話音量を調節するための調節値の入力を受け付ける受話ボリューム調節部３４と、受話ボリューム調節部３４から入力された調節値を、対応する子機１２に関連付けて記憶する受話音量記憶部３２と、既に調節値が受話音量記憶部３２に記憶された子機１２から通話要求があった場合には、この子機１２に関連付けて受話音量記憶部３２に記憶されている調節値に基づいて親機１０の受話音量を調節する電子ボリューム調節部２６とを備えている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
親機と、前記親機との通話が可能な複数の子機とを備えたナースコールシステムにおいて、
前記子機からなされた通話に対する前記親機における受話音量を調節するための調節値の入力を受け付ける調節値受付手段と、
前記調節値受付手段に入力された調節値を、対応する子機に関連付けて記憶する調節値記憶手段と、
既に前記調節値が前記調節値記憶手段に記憶された子機から前記親機に対して通話要求があった場合には、この子機に関連付けて前記調節値記憶手段に記憶されている調節値に基づいて前記親機の受話音量を調節する受話音量調節手段と
を備えたナースコールシステム。
【請求項２】
親機と、前記親機との通話が可能な複数の子機とを備えたナースコールシステムにおいて、
前記子機からなされた通話に対する前記親機における受話音量を調節するための調節値の入力を受け付ける調節値受付手段と、
前記子機と前記調節値とを関連付けたデータテーブルに、前記調節値受付手段に入力された調節値を、対応する子機に関連付けて書き込み、このデータテーブルを保持するデータテーブル保持手段と、
既に前記データテーブルに調節値が書き込まれた子機から前記親機に対して通話要求があった場合には、前記データテーブルに基づいて、この子機に関連付けられた調節値に基づいて前記親機の受話音量を調節する受話音量調節手段と
を備えたナースコールシステム。
【請求項３】
親機と、前記親機と通信可能な複数の子機とを備えたナースコールシステムにおいて、
前記子機から前記親機に通話要求があった場合には、予め指定された携帯端末とこの子機との間の通信を可能とするインタフェース手段と、
前記子機からなされた通話に対する前記携帯端末における受話音量を調節するための調節値の入力を、前記インタフェース手段を介して前記携帯端末から受け付ける調節値受付手段と、
前記調節値受付手段に入力された調節値を、対応する子機に関連付けて記憶する調節値記憶手段と、
既に前記調節値が前記調節値記憶手段に記憶された子機から前記親機に対して通話要求があった場合には、この子機に関連付けて前記調節値記憶手段に記憶されている調節値に基づいて前記受話音量を調節する受話音量調節手段と
を備えたナースコールシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば病院や介護施設で使用されるナースコールシステムに係り、更に詳しくは、子機側から発せられる呼出人の声の大小に関わらず、親機側において呼出人の声を適切な音量で聞くことができるナースコールシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、病院はナースセンタと幾つかの病室とからなり、各病室内の患者が看護師に連絡を取ったり、その逆に看護師が患者に連絡を取ったりする手段として、ナースコールシステムが用いられている。介護施設もまたナースセンタと幾つかの介護室とからなり、同様にして各介護室内の被介護者がヘルパーに連絡を取ったり、その逆にヘルパーが被介護者に連絡を取ったりするためにナースコールシステムが用いられている。
【０００３】
この種のナースコールシステムは、ナースセンタ側にナースコール親機（以下、単に「親機」と称する。）を備える一方、各患者や各被介護者の側にはナースコール親機と通話可能なナースコール子機（以下、単に「子機」と称する。）を備えることによって上記連絡を実現している。
【０００４】
従来、この種のナースコールシステムでは、親機と子機との通話中において、親機側においては、子機から送られる患者や被介護者といった呼出人からの声が小さすぎたり、あるいは大きすぎたりして聞きづらいということがあった。このため、親機に受話音量調節手段を備え、この受話音量調節手段を操作することによって聞きやすい音量に調節していた。
【０００５】
しかしながら、このような方法だと、通話が終了しても、受話音量調節手段の調節値は、最後に会話した呼出人の音量に調節されたままになっている。したがって、例えば、声の小さい呼出人と通話し、音量が高くなるように調節された状態で、次に、声の大きい呼出人と通話することになった場合、極端に大きい声が聞こえてしまうということになる。このため、あわてて受話音量調節手段によって音量を絞るということもしばしばあった。
【０００６】
この対策として、特許文献１に記載されているように、親機における受話音量をＡＧＣ制御し、子機を介してなされる呼出人からの声を、親機において適切な音量で聞けるように、子機から親機に向けて送出される音声信号をモニタする整流回路を備えたナースコールシステムが開発されている。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１１−２０５０５９号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来のナースコールシステムでは、以下のような問題がある。
【０００９】
すなわち、上述したような整流回路では、一般的にダイオードとコンデンサとによって音声信号が整流され、直流電圧への変換がなされている。そして、この直流電圧によって、親機の受話アンプの利得が制御されている。
【００１０】
しかしながら、このようなダイオードとコンデンサとによる整流回路は、温度依存性が高いために、温度変化によってその特性が大きく変動し、それに伴い整流電圧も変化するので、安定した受話音量を実現することが困難であるという問題がある。
【００１１】
また、整流回路は固有の時定数を有しているために、動作するまでに時間がかかり、これによって、音声の頭で極端に大きな音量が出てしまう恐れもあるという問題がある。
【００１２】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、子機から親機に呼出があった場合、親機における受話音量を、子機からの呼出人の声の大きさに応じて一旦調節すると、それ以降同一の子機から親機に対して呼出があった場合には、各子機に応じて既に調節された受話音量に自動的に設定することが可能なナースコールシステムを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明では、以下のような手段を講じる。
【００１４】
すなわち、請求項１の発明では、親機と、前記親機との通話が可能な複数の子機とを備えたナースコールシステムにおいて、調節値受付手段と、調節値記憶手段と、受話音量調節手段とを備えている。調節値受付手段は、子機からなされた通話に対する親機における受話音量を調節するための調節値の入力を看護師等から受け付ける。調節値記憶手段は、調節値受付手段に入力された調節値を、対応する子機に関連付けて記憶する。受話音量調節手段は、既に調節値が調節値記憶手段に記憶された子機から親機に対して通話要求があった場合には、この子機に関連付けて調節値記憶手段に記憶されている調節値に基づいて親機の受話音量を調節する。
【００１５】
請求項２の発明は、請求項１の発明のナースコールシステムの調節値記憶手段として具体的にデータテーブルを用いた発明である。すなわち、調節値記憶手段の代わりに備えられたデータテーブル保持手段は、子機と調節値とを関連付けたデータテーブルに、調節値受付手段に入力された調節値を、対応する子機に関連付けて書き込み、このデータテーブルを保持する。そして、受話音量調節手段は、既にデータテーブルに調節値が書き込まれた子機から親機に対して通話要求があった場合には、データテーブルに基づいて、この子機に関連付けられた調節値に基づいて親機の受話音量を調節する。
【００１６】
請求項３の発明は、親機と、前記親機と通信可能な複数の子機とを備えたナースコールシステムにおいて、インタフェース手段と、調節値受付手段と、調節値記憶手段と、受話音量調節手段とを備えている。インタフェース手段は、子機から親機に通話要求があった場合には、予め指定された携帯端末とこの子機との間の通信を可能とする。また、調節値受付手段は、子機からなされた通話に対する携帯端末における受話音量を調節するための調節値の入力を、インタフェース手段を介して携帯端末から受け付ける。更に、調節値記憶手段は、調節値受付手段に入力された調節値を、対応する子機に関連付けて記憶し、受話音量調節手段は、既に調節値が調節値記憶手段に記憶された子機から親機に対して通話要求があった場合には、この子機に関連付けて調節値記憶手段に記憶されている調節値に基づいて受話音量を調節する。
【００１７】
従って、上述したような本発明のナースコールシステムにおいては、以上のような手段を講じることにより、子機から親機に呼出があった場合、親機における受話音量を、子機からの呼出人の声の大きさに応じて調節することができる。更に、この調節した最適値を呼出元の子機に対応付けて保持することができる。
【００１８】
そして、それ以降同一の子機から親機に対して呼出があった場合には、親機の受話音量を、各子機に応じて既に調節された受話音量に自動的に設定することができる。
【００１９】
これによって、親機側では、呼出人の声の大きさに応じて受話音量を子機毎に一旦調節すると、それ以降同一の子機から親機に対して呼出があった場合には、受話音量を調節しなくても、適切に調節された受話音量で呼出人の声を聞くことが可能となる。
【００２０】
また、特に、請求項３の発明では、例えばＰＨＳ（登録商標）のような携帯端末を用いることによっても子機と通話ができ、更に、この携帯端末からも子機からの呼出人の声の大きさに応じて音量を調節し、それ以降同一の子機から親機に対して呼出があった場合には、受話音量を、各子機に応じて既に調節された受話音量に自動的に設定することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００２２】
（第１の実施の形態）
本発明の第１の実施の形態を図１から図４を用いて説明する。
【００２３】
図１は、第１の実施の形態に係るナースコールシステムの構成例を示す機能ブロック図である。
【００２４】
すなわち、本実施の形態に係るナースコールシステムは、病院や介護施設においてナースセンタに設置される親機１０と、病院の病室や介護施設の介護室の各ベッド毎に備えられ、親機１０との通話が可能な複数の子機１２（＃１〜＃ｎ）とを備えている。更に、親機１０は、選局部１４と、通話制御部１６と、呼出音アンプ１８と、スピーカ２０と、送話アンプ２２と、マイク２４と、電子ボリューム調節部２６と、受話アンプ２８と、スピーカ３０と、受話音量記憶部３２と、受話ボリューム調節部３４とを備えている。
【００２５】
各子機１２（＃１〜＃ｎ）は、予め固有の回線番号が付されているとともに、おのおの呼出釦１３（＃１〜＃ｎ）を備えており、無線あるいは有線によって形成された通信路１１（＃１〜＃ｎ）を介してそれぞれ選局部１４と接続している。そして、呼出釦１３（＃１〜＃ｎ）が患者や被介護者である呼出人によって押圧されると、通信路１１（＃１〜＃ｎ）を介して選局部１４へと呼出信号を自己の回線番号に対応する回線信号とともに送出する。
【００２６】
選局部１４は、通信路１１（＃１〜＃ｎ）を介して選局部１４に接続されている子機１２（＃１〜＃ｎ）におのおの対応して備えられた呼出回線表示灯１５ａ（＃１〜＃ｎ）と選局スイッチ１５ｂ（＃１〜＃ｎ）とを備えている。そして、子機１２（＃１〜＃ｎ）のうちの何れかから、通信路１１を介して呼出信号と回線信号とが送出された場合には、それを取得するとともに、対応する呼出回線表示灯１５ａを点灯させる。更に選局部１４は、このようにして呼出信号と回線信号とを取得すると、代表信号を生成し、通話制御部１６に出力する。
【００２７】
通話制御部１６は、選局部１４から代表信号が出力されると、これを取得し、呼出音アンプ１８に出力する。更に呼出音アンプ１８へと出力された代表信号は、呼出音アンプ１８がスピーカ２０へと出力する。このようにしてスピーカ２０に代表信号が入力されると、スピーカ２０は呼出音を発する。
【００２８】
上述したように、子機１２から親機１０に対して呼出があった場合には、呼出回線表示灯１５ａが点灯するとともに、スピーカ２０が呼出音を発することによって、看護師やヘルパーに対して子機１２から呼出があることを報知する。
【００２９】
この報知に対し、看護師やヘルパーが、呼出元の子機１２に対応する選局スイッチ１５ｂを押圧すると、選局部１４は、選局信号を作成し、作成した選局信号を通話制御部１６に出力する。
【００３０】
このようにして選局部１４から選局信号が入力された通話制御部１６は、送話アンプ２２およびそれに接続されたマイク２４、電子ボリューム調節部２６およびそれに接続された受話アンプ２８、および受話アンプ２８に接続されたスピーカ３０を作動させる。これによって、親機１０と、呼出元の子機１２との通話を可能な状態とする。
【００３１】
この状態で呼出人が子機１２に向けて音声を発すると、子機１２がこの音声を音声信号に変換し、変換した音声信号を自己の回線信号とともに通信路１１を介して選局部１４へと送出する。そして、選局部１４は子機１２から送出された音声信号および回線信号を取得すると、受話音量記憶部３２へ回線信号を出力し、通話制御部１６へ音声信号と回線信号とを出力する。通話制御部１６に出力された音声信号は、電子ボリューム調節部２６によって音量調節され、更に受話アンプ２８によって音声変換された後にスピーカ３０から出力されるようにしている。
【００３２】
看護師やヘルパーは、このようにしてスピーカ３０から出力された呼出人の声を聞くことができるとともに、受話ボリューム調節部３４を操作することによってスピーカ３０の音量を調節する。すなわち、看護師やヘルパーが受話ボリューム調節部３４を操作すると、受話ボリューム調節部３４は、その操作量に応じた調節信号を生成し、生成した調節信号を、受話音量記憶部３２を介して電子ボリューム調節部２６へと出力する。電子ボリューム調節部２６は、受話ボリューム調節部３４からの調節信号に基づいて、通話制御部１６から出力された音声信号の音量を調節する。
【００３３】
一方、受話音量記憶部３２は、図２に示すように、各子機１２（＃１〜＃ｎ）と一対一で対応している各回線番号に対して設定された受話音量調節値を書き込んだ受話音量テーブルを記憶し保持している。受話音量調節値は、プリセットでは何も書き込まれていないが、受話ボリューム調節部３４によって調節された結果が反映されるようにしている。すなわち、受話音量記憶部３２は、受話ボリューム調節部３４から調節信号が出力されると、図２に示すような受話音量テーブルにおいて、選局部１４から受話音量記憶部３２に出力された回線信号に対応した回線番号欄に、調節信号に応じた受話音量調節値を書き込むことによって受話音量テーブルを更新する。通話が終了し、看護師やヘルパーによって、選局部１４の選局スイッチ１５ｂが戻されると、更新された受話音量テーブルが受話音量記憶部３２に記憶されるようにしている。このようにして、受話音量記憶部３２は、各回線番号に対応して調節された最新の受話音量調節値を記憶し保持する。
【００３４】
看護師やヘルパーが、受話ボリューム調節部３４を操作しない場合には、電子ボリューム調節部２６は、通話制御部１６から音声信号とともに出力された回線信号に対応する回線番号について受話音量記憶部３２の受話音量テーブルに書き込まれている受話音量調節値に基づいて音声信号の音量を調節する。例えば、通話制御部１６から出力された回線信号に対応する回線番号が「１」であり、受話音量記憶部３２の受話音量テーブルにおいて、回線番号「１」に対応する受話音量調節値として「Ｋ１」が設定されている場合には、電子ボリューム調節部２６は、通話制御部１６から出力された回線信号から回線番号「１」を把握し、更に、回線番号「１」に対して設定されている受話音量調節値「Ｋ１」を取得し、取得した受話音量調節値に基づいて、通話制御部１６から出力された音声信号の音量を調節する。
【００３５】
次に、以上のように構成した本実施の形態に係るナースコールシステムの動作について図３および図４に示すフローチャートを用いて説明する。
【００３６】
患者や被介護者である呼出人が、本実施の形態に係るナースコールシステムを用いてナースセンタの看護師やヘルパーと通話する場合には、自己に割り当てられた子機１２の呼出釦１３を押圧する（Ｓ１）。
【００３７】
このように呼出釦１３が押圧されると、この子機１２の回線信号とともに呼出信号が、対応する通信路１１を介して選局部１４へと送出される（Ｓ２）。
【００３８】
送出された回線信号および呼出信号が選局部１４によって取得されると、選局部１４によって、回線信号に対応する呼出回線表示灯１５ａが点灯される。更に選局部１４によって代表信号が生成され、通話制御部１６へと出力される。この代表信号は、通話制御部１６から呼出音アンプ１８へと出力され、更にスピーカ２０へと出力される。これによってスピーカ２０から呼出音が発せられる（Ｓ３）。
【００３９】
このように、子機１２から親機１０に対して呼出があった場合には、呼出回線表示灯１５ａが点灯するとともに、スピーカ２０から呼出音が発せられることによって、看護師やヘルパーに対してその旨が報知される。
【００４０】
ステップＳ３でなされた報知に対し、看護師やヘルパーが、呼出元の子機１２に対応する選局スイッチ１５ｂを押圧する（Ｓ４：Ｙｅｓ）と、選局部１４によって選局信号が作成され、通話制御部１６へ出力される（Ｓ５）。
【００４１】
すると通話制御部１６によって、送話アンプ２２、マイク２４、電子ボリューム調節部２６、受話アンプ２８、およびスピーカ３０が作動され、親機１０と、呼出元の子機１２との間で通話が可能な状態となる（Ｓ６）。
【００４２】
この状態で呼出人が子機１２に向けて音声を発する（Ｓ７：Ｙｅｓ）と、発せられた音声が子機１２によって音声信号に変換される。そして、変換された音声信号は、この子機１２の回線信号とともに通信路１１を介して選局部１４へと送出される。そして、選局部１４から受話音量記憶部３２へは回線信号が出力され、選局部１４から通話制御部１６へは音声信号と回線信号とが出力される（Ｓ８）。
【００４３】
このように、音声信号と回線信号とが通話制御部１６へと出力されると、通話制御部１６によって、受話音量記憶部３２に記憶されている受話音量テーブルから、この回線信号に対応する回線番号について設定されている受話音量調節値が読み出される（Ｓ９）。
【００４４】
そして、音声信号は、ステップＳ９において読み出された受話音量調節値に基づいて電子ボリューム調節部２６において音声信号の調節がなされ（Ｓ１０）た後に、受話アンプ２８によって音声変換され、スピーカ３０から音声として出力される（Ｓ１１）。看護師やヘルパーは、このようにしてスピーカ３０から出力された呼出人の声を聞くことができる。
【００４５】
しかしながら、ステップＳ９において読み出される受話音量調節値は、受話ボリューム調節部３４によって設定され、受話音量テーブルに書き込まれるものであって、プリセットでは何も書き込まれていない。したがって、未設定な状態では、スピーカ３０から出力される呼出人の声量に基づく音量調節がなされていない。このため、スピーカ３０から聞こえる声が大きすぎたり、小さすぎたりする恐れがある。このように適切な音量に調節がなされていない場合（Ｓ１２：Ｎｏ）には、以下に記するようにして、ステップＳ１１においてスピーカ３０から出力された呼出人の声の大小に応じて、受話ボリューム調節部３４を操作することによって適切な受話音量調節値が設定される。
【００４６】
すなわち、看護師やヘルパーが受話ボリューム調節部３４を操作する（Ｓ１３）と、受話ボリューム調節部３４によって、その操作量に応じた調節信号が生成され、この調節信号は、受話音量記憶部３２へ出力される（Ｓ１４）。これによって、受話音量記憶部３２の受話音量テーブルには、選局部１４から出力される回線信号に対応する回線番号に対して、ステップＳ１４において出力された調節信号に対応する受話音量調節値が書き込まれる（Ｓ１５）。その後、電子ボリューム調節部２６では、ステップＳ１４において生成された調節信号が受話音量記憶部３２を介して入力され、この調節信号に基づいて、通話制御部１６から出力された音声信号が音量調節され（Ｓ１６）、しかる後に、ステップＳ１１の動作と同様にして受話アンプ２８によって音声変換され、スピーカ３０から音声として出力される（Ｓ１７）。
【００４７】
このようなステップＳ１２からステップＳ１７までの処理を繰り返すことによって子機１２（＃１〜＃ｎ）毎の適切な受話音量調節値が、対応する子機１２に関連付けて受話音量テーブルに書き込まれ、スピーカ３０から出力される声が適切な音量となった場合（Ｓ１２：Ｙｅｓ）には、受話音量調節値の調節が完了する（Ｓ１８）。そして、通話が終了した場合には、看護師やヘルパーによって、選局部１４の選局スイッチ１５ｂが戻される。これによって、受話音量テーブルに書き込まれた受話音量調節値が確定され、受話音量テーブルが受話音量記憶部３２に記憶される（Ｓ１９）。
【００４８】
上述したように、本実施の形態に係るナースコールシステムにおいては、上記のような作用により、受話音量記憶部３２に、各子機１２（＃１〜＃ｎ）に対応して調節された最新の受話音量調節値が書き込まれた受話音量テーブルを記憶することができる。したがって、受話音量調節値が未設定の子機１２については、ステップＳ１２からステップＳ１７までの処理を繰り返すことによって、適切な受話音量調節値を設定することができる。そして、一旦設定した後に同一の子機１２からの呼出が親機１０に対してあった場合には、この子機１２について既に設定された受話音量調節値に基づいて適切な音量で呼出人の声を聞くことができる。
【００４９】
なお、受話音量調節値が未設定のままであっても、呼出人の声の音量が適切な場合、すなわち、受話音量調節値の設定あるいは変更を要さない場合には、ステップＳ１２が「Ｙｅｓ」となり、ステップＳ１８、およびステップＳ１９の処理が行われる。この場合、該子機１２の受話音量調節値としてはプリセットのまま、すなわち、何も設定されていない状態が適切な受話音量調節値となる。
【００５０】
このようにして一旦適切な受話音量調節値が受話音量テーブルに設定されると、それ以降同一の子機１２から呼出があった場合には、ステップＳ９において、この子機１２の回線信号に対応して受話音量テーブルに設定されている受話音量調節値が電子ボリューム調節部２６によって読み出され、読み出された受話音量調節値に基づいて自動的に音量調節されるので、看護師やヘルパーは、もはや受話ボリューム調節部３４を操作することなしにスピーカ３０から発せられる呼出人の声を適切な音量で聞くことができる。
【００５１】
なお、病院や介護施設では、患者や被介護者の入れ替わりがあるために、子機１２からの呼出人も入れ替わる。このように呼出人の入れ替わりがあった場合であっても、ステップＳ１２からステップＳ１７までの処理を行い、入れ替わった呼出人に対応する受話音量調節値を一旦受話音量テーブルに設定してしまえば、上記同様に、それ以降同一の子機１２からの呼出が親機１０に対してあった場合には、看護師やヘルパーは、もはや受話ボリューム調節部３４を操作することなしに、自動的に適切な音量に調節された呼出人の声をスピーカ３０から聞くことができる。
【００５２】
また、受話ボリューム調節部３４による調節は、一旦受話音量調節値を設定した後であっても、ステップＳ１２を「Ｎｏ」とし、ステップＳ１２からステップＳ１７までの処理を行うことによって、再設定することが可能であるという高い融通性を備えている。
【００５３】
更に、本実施の形態に係るナースコールシステムでは、ＡＧＣなどを利用して受話音量を制御するときにおこる温度変化に依存する不安定さや、音質の劣化などがなく、極めて安定して受話音量を調節することができる。
【００５４】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態を図５から図７を用いて説明する。
【００５５】
図５は、第２の実施の形態に係るナースコールシステムの構成例を示す機能ブロック図である。
【００５６】
図５にその構成を示す本実施の形態に係るナースコールシステムは、第１の実施の形態に係るナースコールシステムの変形例であって、第１の実施の形態に係るナースコールシステムの親機１０に、ＰＨＳインタフェース３６（ＰＨＳは登録商標）と、このＰＨＳインタフェース３６とデータ授受が可能な複数のＰＨＳ端末３８（＃１〜＃ｎ）とを更に備えた点のみが異なっている。したがって、図５では、図１と同一部分には同一符号を付してその説明を省略し、以下では異なる部分についてのみ述べることにより重複説明を避ける。
【００５７】
ＰＨＳインタフェース３６は、看護師やヘルパーによって携帯されるＰＨＳ端末３８（＃１〜＃ｎ）と通話制御部１６との間のデータ授受を司る。ＰＨＳ端末３８（＃１〜＃ｎ）はこのようなＰＨＳインタフェース３６を介することによって、以下に示すようにして、呼出音アンプ１８、スピーカ２０、送話アンプ２２、マイク２４、電子ボリューム調節部２６、受話アンプ２８、スピーカ３０、および受話ボリューム調節部３４の機能を備える。これらの機能は、ＰＨＳ端末３８が本来有している機能を利用して実現できるものである。
【００５８】
これによって、本実施の形態に係るナースコールシステムは、第１の実施の形態のナースコールが備えているような、親機１０において子機１２に応じて受話音量を調節して子機１２と通話する機能に加えて、ＰＨＳ端末３８からでも親機１０と同様に、子機１２に応じて受話音量を調節して子機１２と通話する機能を併せ持つものである。
【００５９】
したがって、本実施の形態に係るナースコールシステムは、第１の実施の形態で説明したような親機１０において子機１２に応じて受話音量を調節して子機１２と通話する第１の処理と、ＰＨＳ端末３８からも親機１０と同様に、子機１２に応じて受話音量を調節して子機１２と通話する第２の処理とを並行して行う。第２の処理では、通話制御部１６が、第１の処理の場合に加えて更に以下のように機能する。
【００６０】
すなわち、第２の処理の場合、通話制御部１６は、選局部１４から出力された代表信号を、更にＰＨＳインタフェース３６にも出力する。
【００６１】
ＰＨＳインタフェース３６は、看護師やヘルパーによって携帯される各ＰＨＳ端末３８（＃１〜＃ｎ）のダイヤル番号を予め記憶している。そして、通話制御部１６から代表信号が出力されると、記憶しているダイヤル番号にしたがって各ＰＨＳ端末３８（＃１〜＃ｎ）に対してダイヤルする。
【００６２】
これによって各ＰＨＳ端末３８（＃１〜＃ｎ）は呼出音を発し、看護師やヘルパーに対して子機１２からの呼出があったことが報知されるようにしている。
【００６３】
この報知に対し、看護師やヘルパーが、自己のＰＨＳ端末３８の着信釦（図示せず）を押圧すると、通話制御部１６は、ＰＨＳインタフェース３６を介してこのＰＨＳ端末３８と呼出元の子機１２との間での通話を可能な状態とする。
【００６４】
この状態で呼出人が子機１２に向けて音声を発すると、子機１２がこの音声を音声信号に変換し、変換した音声信号をこの子機１２の回線信号とともに通信路１１を介して選局部１４へと送出する。そして、選局部１４は、音声信号と回線信号とを通話制御部１６へ出力する。
【００６５】
音声信号と回線信号とが通話制御部１６へと出力されると、通話制御部１６は、受話音量記憶部３２に記憶されている図２に示すような受話音量テーブルから、この回線信号に対応する回線番号について設定されている受話音量調節値を読み出す。そして、読み出した受話音量調節値を、音声信号および回線信号とともにＰＨＳインタフェース３６へと出力する。
【００６６】
ＰＨＳインタフェース３６は、受話音量調節値に基づいて音声信号を調節し、調節後の音声信号をＰＨＳ端末３８に向けて送信すると、ＰＨＳ端末３８は、この音声信号を受信し、ＰＨＳ端末３８に備えられているスピーカ（図示せず）から出力する。看護師やヘルパーは、このようにしてＰＨＳ端末３８のスピーカ（図示せず）から呼出人の声を聞くことができる。そして、聞こえる声の音量が大きすぎたり、あるいは小さすぎたりして適切ではない場合には、ＰＨＳ端末３８が元々備えているボリューム調節機能（図示せず）によって適切な音量に調節する。
【００６７】
また、ＰＨＳ端末３８に、ボリューム調節機能（図示せず）による操作量に応じた調節信号を生成する機能と、生成した調節信号をＰＨＳインタフェース３６へ送信する機能を持たせる。これによって、看護人やヘルパーがボリューム調節機能を操作してボリュームを調節すると、ＰＨＳ端末３８は、その操作量に応じた調節信号を生成し、生成した調節信号をＰＨＳインタフェース３６へ送信する。
【００６８】
ＰＨＳインタフェース３６は、このようにしてＰＨＳ端末３８から送信された調節信号を受信し、受信した調節信号を通話制御部１６へと出力する。通話制御部１６へ調節信号が出力されると、通話制御部１６は、受話音量記憶部３２に記憶されている受話音量テーブルを読み出し、選局部１４から出力された回線信号に対応した回線番号欄に、調節信号に応じた受話音量調節値を書き込むことによって受話音量テーブルを更新する。
【００６９】
通話が終了し、看護師やヘルパーによって、ＰＨＳ端末３８の通話終了釦（図示せず）が押圧され、ＰＨＳ端末３８とＰＨＳインタフェース３６との接続が解除されると、更新された受話音量テーブルが受話音量記憶部３２に記憶されるようにしている。このようにして、受話音量記憶部３２は、各回線番号に対応してＰＨＳ端末３８によって調節された最新の受話音量調節値を記憶し保持する。
【００７０】
次に、以上のように構成した本実施の形態に係るナースコールシステムによって行われるＰＨＳ端末３８による受話音量を調節処理の動作について図６および図７に示すフローチャートを用いて説明する。
【００７１】
患者や被介護者である呼出人が、本実施の形態に係るナースコールシステムの用いてナースセンタの看護師やヘルパーと通話する場合には、自己に割り当てられた子機１２の呼出釦１３を押圧する（Ｓ２１）。
【００７２】
このように呼出釦１３が押圧されると、この子機１２の回線番号に対応する回線信号とともに呼出信号が、対応する通信路１１を介して選局部１４へと送出される（Ｓ２２）。
【００７３】
送出された回線信号および呼出信号が選局部１４によって取得されると、選局部１４によって、代表信号が生成され、通話制御部１６へと出力される。この代表信号は、更に通話制御部１６から、ＰＨＳインタフェース３６へと出力される（Ｓ２３）。
【００７４】
ＰＨＳインタフェース３６には、看護師やヘルパーによって携帯される各ＰＨＳ端末３８（＃１〜＃ｎ）のダイヤル番号が予め記憶されており、ＰＨＳインタフェース３６に通話制御部１６から代表信号が出力されると、ＰＨＳインタフェース３６によって、記憶しているダイヤル番号にしたがって各ＰＨＳ端末３８（＃１〜＃ｎ）に対してダイヤルされる（Ｓ２４）。
【００７５】
これによって各ＰＨＳ端末３８（＃１〜＃ｎ）からは呼出音が発せられ、看護師やヘルパーに対して子機１２からの呼出があったことが報知される（Ｓ２５）。
【００７６】
この報知に対し、看護師やヘルパーが、自己のＰＨＳ端末３８の着信釦（図示せず）を押圧する（Ｓ２６：Ｙｅｓ）と、このＰＨＳ端末３８と呼出元の子機１２との間での通話が可能な状態となる（Ｓ２７）。
【００７７】
この状態で呼出人が子機１２に向けて音声を発する（Ｓ２８：Ｙｅｓ）と、発せられた音声が子機１２によって音声信号に変換される。そして、変換された音声信号は、この子機１２の回線番号に対応する回線信号とともに通信路１１を介して選局部１４へと送出される。そして、選局部１４から通話制御部１６へと音声信号と回線信号とが出力される（Ｓ２９）。
【００７８】
音声信号と回線信号とが通話制御部１６へと出力されると、通話制御部１６によって、受話音量記憶部３２に記憶されている受話音量テーブルから、この回線信号に対応する回線番号について設定されている受話音量調節値が読み出される（Ｓ３０）。
【００７９】
この読み出された受話音量調節値は、更に通話制御部１６によって、音声信号および回線信号とともにＰＨＳインタフェース３６へと出力される。そして、ＰＨＳインタフェース３６によって、受話音量調節値に基づいて音声信号が調節される（Ｓ３１）。調節された音声信号は、ＰＨＳインタフェース３６からＰＨＳ端末３８に向けて送信され、ＰＨＳ端末３８に備えられているスピーカ（図示せず）から声が出力される（Ｓ３２）。看護師やヘルパーは、このようにしてＰＨＳ端末３８のスピーカ（図示せず）から呼出人の声を聞くことができる。
【００８０】
そして、聞こえる声が大きすぎたり、小さすぎたりして音量が適切ではない場合（Ｓ３３：Ｎｏ）には、看護師やヘルパーによって、ＰＨＳ端末３８に備えられているボリューム調節機能（図示せず）が操作される（Ｓ３４）ことによって、適切な音量への調節がなされ、ＰＨＳ端末３８のスピーカ（図示せず）からは、この調節された音量で音声が出力される（Ｓ３５）。
【００８１】
この場合ＰＨＳ端末３８では、ボリューム調整機能（図示せず）による操作量に応じた調節信号が生成され、生成された調節信号がＰＨＳインタフェース３６へと送信される（Ｓ３６）。
【００８２】
このようにしてＰＨＳ端末３８から送信された調節信号は、ＰＨＳインタフェース３６によって受信され、更にＰＨＳインタフェース３６から通話制御部１６へと出力される。すると通話制御部１６によって、受話音量記憶部３２に記憶されている受話音量テーブルが読み出され、選局部１４から出力された回線信号に対応した回線番号欄に、調節信号に応じた受話音量調節値が書き込まれる（Ｓ３７）。
【００８３】
そして、通話が終了した場合には、看護師やヘルパーによって、ＰＨＳ端末３８とＰＨＳインタフェース３６との接続が解除される。これによって、更新された受話音量テーブルに書き込まれた受話音量調節値が確定され（Ｓ３８）、受話音量テーブルが受話音量記憶部３２に記憶される（Ｓ３９）。
【００８４】
一方、音量が適切である場合（Ｓ３３：Ｙｅｓ）には、通話が終了するまでそのまま通話を継続する。
【００８５】
上述したような本実施の形態に係るナースコールシステムにおいては、第１の実施の形態で奏される作用効果に加えて、ＰＨＳ端末３８からであっても呼出人との通話、および適切な受話音量の調節を行うことができる。
【００８６】
以上、本発明の好適な実施の形態について、添付図面を参照しながら説明したが、本発明はかかる構成に限定されない。特許請求の範囲の発明された技術的思想の範疇において、当業者であれば、各種の変更例及び修正例に想到し得るものであり、それら変更例及び修正例についても本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００８７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のナースコールシステムによれば、子機から親機に呼出があった場合、親機における受話音量を、呼出人の声の大きさに応じて一旦調節すると、その調節値を呼出元の子機に対応付けて保持することができる。
【００８８】
そして、それ以降同一の子機から親機に対して呼出があった場合には、各子機に応じて既に調節された受話音量に自動的に設定することができる。
【００８９】
以上により、親機側では、呼出人の声の大きさに応じて受話音量を一旦調節すると、それ以降同一の子機から親機に対して呼出があった場合には、受話音量を調節しなくても、適切に調節された受話音量で呼出人の声を聞くことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態に係るナースコールシステムの構成例を示す機能ブロック図。
【図２】受話音量テーブルのデータ構造例を示す図。
【図３】第１の実施の形態に係るナースコールシステムの動作を示すフローチャート（前半部）。
【図４】第１の実施の形態に係るナースコールシステムの動作を示すフローチャート（後半部）。
【図５】第２の実施の形態に係るナースコールシステムの構成例を示す機能ブロック図。
【図６】第２の実施の形態に係るナースコールシステムの動作を示すフローチャート（前半部）。
【図７】第２の実施の形態に係るナースコールシステムの動作を示すフローチャート（後半部）。
【符号の説明】
１０…親機、１１…通信路、１２…子機、１３…呼出釦、１４…選局部、１５ａ…呼出回線表示灯、１５ｂ…選局スイッチ、１６…通話制御部、１８…呼出音アンプ、２０，３０…スピーカ、２２…送話アンプ、２４…マイク、２６…電子ボリューム調節部、２８…受話アンプ、３２…受話音量記憶部、３４…受話ボリューム調節部、３６…ＰＨＳインタフェース、３８…ＰＨＳ端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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