(57)【要約】【課題】  ネットワーク上のサーバから印刷データを受信して、前回と同じ印刷データの印刷を再開する場合に、簡単な操作で、前回の印刷における未印刷部分を印刷できる画像形成装置及び印刷システムを提供する。【解決手段】  印刷データの印刷終了時に、未印刷の印刷データ部分が存在する場合、当該印刷終了時における最終頁の記録紙に印刷履歴情報を印刷し、印刷再開時には、この記録紙上の印刷履歴情報の画像を複合機のスキャナ部で読み取り（Ｆ１１）、印刷履歴情報解析部が、印刷データを特定するための情報と、この印刷データの送信先を示す情報と、印刷経過を示す情報とを解析する（Ｆ１２）。制御部は、この印刷履歴情報解析部が解析した内容に基づいて、前回の印刷データを送信させる指示を、当該印刷データの送信先であるドキュメントサーバに指示送信部から送信させ（Ｆ１２）、前回の印刷で未印刷であった部分を記録部に印刷させる（Ｆ１５）。【選択図】      図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク上のサーバに対して、印刷データを送信させる印刷データ送信指示を送信する指示送信手段と、
ネットワーク上のサーバから印刷データを受信する印刷データ受信手段と、
前記印刷データ受信手段によって受信された印刷データを記録紙に印刷する印刷手段と、
前記印刷データ受信手段によって受信された印刷データを特定するための情報と、この印刷データの送信先を示す情報と、当該印刷データの前記印刷手段による印刷経過を示す情報とを含む印刷履歴情報を取得する印刷履歴情報取得手段と、
前記印刷手段による前記印刷データの印刷終了時に、未印刷の印刷データ部分が存在する場合は、この印刷終了時に最終頁となる記録紙に、前記印刷履歴情報取得手段によって取得された印刷履歴情報を前記印刷手段に印刷させる制御手段と、
前記印刷手段によって記録紙に印刷された印刷履歴情報の画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段によって読み取られた印刷履歴情報の画像に基づいて、前記印刷手段によって印刷された印刷データを特定するための情報と、この印刷データの送信先を示す情報と、前記印刷手段による印刷経過を示す情報とを解析する印刷履歴情報解析手段とを備え、
前記制御手段は、前記印刷履歴情報解析手段によって解析された内容に基づいて、前回印刷手段によって印刷された印刷データの送信指示を、当該印刷データの送信先であるネットワーク上のサーバに対して前記指示送信手段に送信させ、この印刷データ送信指示に対応して当該ネットワーク上のサーバから送信されてきた印刷データについて、前回の印刷で未印刷であった部分を前記印刷手段に印刷させる画像形成装置。
【請求項２】
前記読取手段に代えて、又は前記読取手段に加えて、外部の通信端末機器から画像データを受信する外部データ受信手段を備え、
前記印刷履歴情報解析手段は、前記外部データ受信手段によって外部の通信端末機器から受信される画像データに基づいて、前記印刷手段によって印刷された印刷データを特定するための情報と、この印刷データの送信先を示す情報と、前記印刷手段による印刷経過を示す情報とを解析する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置と、通信端末機器とを備えた印刷システムであって、
前記通信端末機器は、前記画像形成装置の印刷手段によって記録紙に印刷された印刷履歴情報の画像を読み取り可能な画像読取手段と、この画像読取手段によって読み取られた画像のデータを前記画像形成装置に転送するデータ転送手段とを有する通信端末機器とを備え、
前記画像形成装置の前記印刷履歴情報解析手段は、前記外部データ受信手段によって前記通信端末機器のデータ転送手段から受信した画像データに基づいて、前記印刷手段によって印刷された印刷データを特定するための情報と、この印刷データの送信先を示す情報と、前記印刷手段による印刷経過を示す情報とを解析する印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク上のサーバから印刷データを受信して記録紙に印刷する画像形成装置及び印刷システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、特許文献１に示されるように、インターネット接続された画像形成装置から、インターネット上のサーバに蓄積されている情報を呼び出して印刷することができる印刷システムが知られている。この印刷システムに適用される画像形成装置は、ユーザが操作部に、呼び出したい文書を特定するための文書ＩＤを入力すると、画像形成装置が当該文書ＩＤをインターネット上のサーバに送信し、このサーバから送信されてきた印刷データを印刷するようになっている。
【特許文献１】特開２００４−１３６３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記画像形成装置では、データベースサーバから受信した印刷データが、複数頁の記録紙に印刷されるものであって、ユーザがその一部の頁のみを印刷して印刷をやめた場合、次回ユーザが印刷を再開して未印刷の頁を印刷する際には、ユーザは文書ＩＤを再度操作部に入力する必要があり、操作が面倒なものとなっていた。また、印刷を再開しても、第１頁目から全文書を印刷しなければ、未印刷の頁の印刷物を手に入れることができないため、ユーザは同じ印刷物を重複して印刷せざるを得なかった。
【０００４】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、ネットワーク上のサーバから前回と同じ印刷データを受信して印刷を再開する場合に、簡単な操作で、無駄なく、前回の印刷における未印刷部分を印刷できる画像形成装置及び印刷システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に記載の発明は、ネットワーク上のサーバに対して、印刷データを送信させる印刷データ送信指示を送信する指示送信手段と、
ネットワーク上のサーバから印刷データを受信する印刷データ受信手段と、
前記印刷データ受信手段によって受信された印刷データを記録紙に印刷する印刷手段と、
前記印刷データ受信手段によって受信された印刷データを特定するための情報と、この印刷データの送信先を示す情報と、当該印刷データの前記印刷手段による印刷経過を示す情報とを含む印刷履歴情報を取得する印刷履歴情報取得手段と、
前記印刷手段による前記印刷データの印刷終了時に、未印刷の印刷データ部分が存在する場合は、この印刷終了時に最終頁となる記録紙に、前記印刷履歴情報取得手段によって取得された印刷履歴情報を前記印刷手段に印刷させる制御手段と、
前記印刷手段によって記録紙に印刷された印刷履歴情報の画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段によって読み取られた印刷履歴情報の画像に基づいて、前記印刷手段によって印刷された印刷データを特定するための情報と、この印刷データの送信先を示す情報と、前記印刷手段による印刷経過を示す情報とを解析する印刷履歴情報解析手段とを備え、
前記制御手段は、前記印刷履歴情報解析手段によって解析された内容に基づいて、前回印刷手段によって印刷された印刷データの送信指示を、当該印刷データの送信先であるネットワーク上のサーバに対して前記指示送信手段に送信させ、この印刷データ送信指示に対応して当該ネットワーク上のサーバから送信されてきた印刷データについて、前回の印刷で未印刷であった部分を前記印刷手段に印刷させる画像形成装置である。
【０００６】
この構成では、印刷データの印刷終了時に、未印刷の印刷データ部分が存在する場合、当該印刷終了時における最終頁の記録紙に印刷履歴情報が印刷される。そして、この記録紙上の印刷履歴情報の画像が読取手段によって読み取られると、印刷履歴情報解析手段が、この印刷履歴情報の画像に基づいて、印刷データを特定するための情報と、この印刷データの送信先を示す情報と、印刷手段による印刷経過を示す情報とを解析する。制御手段は、この印刷履歴情報解析手段が解析した内容に基づいて、前回印刷手段によって印刷された上記印刷データを送信させる指示を、当該印刷データの送信先であるネットワーク上のサーバに対して指示送信手段に送信させ、この印刷データ送信指示に対応して当該ネットワーク上のサーバから送信されてきた印刷データについて、前回の印刷で未印刷であった部分を印刷手段に印刷させる。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記読取手段に代えて、又は前記読取手段に加えて、外部の通信端末機器から画像データを受信する外部データ受信手段を備え、
前記印刷履歴情報解析手段は、前記外部データ受信手段によって外部の通信端末機器から受信される画像データに基づいて、前記印刷手段によって印刷された印刷データを特定するための情報と、この印刷データの送信先を示す情報と、前記印刷手段による印刷経過を示す情報とを解析するものである。
【０００８】
この構成では、外部データ受信手段が外部の通信端末機器から画像データを受信すると、この外部の通信端末機器から受信された画像データに基づいて、印刷履歴情報解析手段が、印刷手段によって印刷された印刷データを特定するための情報と、この印刷データの送信先を示す情報と、前記印刷手段による印刷経過を示す情報とを解析する。そして、制御手段が、この印刷履歴情報解析手段が解析した内容に基づいて、前回印刷手段によって印刷された上記印刷データの送信指示を、当該印刷データの送信先であるネットワーク上のサーバに対して指示送信手段に送信させ、この印刷データ送信指示に対応して当該ネットワーク上のサーバから送信されてきた印刷データについて、前回の印刷で未印刷であった部分を印刷手段に印刷させるようになっている。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置と、通信端末機器とを備えた印刷システムであって、
前記通信端末機器は、前記画像形成装置の印刷手段によって記録紙に印刷された印刷履歴情報の画像を読み取り可能な画像読取手段と、この画像読取手段によって読み取られた画像のデータを前記画像形成装置に転送するデータ転送手段とを有する通信端末機器とを備え、
前記画像形成装置の前記印刷履歴情報解析手段は、前記外部データ受信手段によって前記通信端末機器のデータ転送手段から受信した画像データに基づいて、前記印刷手段によって印刷された印刷データを特定するための情報と、この印刷データの送信先を示す情報と、前記印刷手段による印刷経過を示す情報とを解析するものである。
【００１０】
この構成では、印刷データの印刷を終了時に、未印刷の印刷データ部分が存在する場合、当該印刷終了時における最終頁の記録紙に印刷履歴情報が印刷され、この記録紙上の印刷履歴情報の画像が通信端末機器の画像読取手段によって読み取られると、データ転送手段から画像形成装置に、画像読取手段が読み取った画像のデータが転送される。画像形成装置の外部データ受信手段が通信端末機器から当該画像データを受信すると、この画像データに基づいて、印刷履歴情報解析手段が、印刷手段によって印刷された印刷データを特定するための情報と、この印刷データの送信先を示す情報と、前記印刷手段による印刷経過を示す情報とを解析する。そして、制御手段が、この印刷履歴情報解析手段が解析した内容に基づいて、前回印刷手段によって印刷された上記印刷データの送信指示を、当該印刷データの送信先であるネットワーク上のサーバに対して指示送信手段に送信させ、この印刷データ送信指示に対応して当該ネットワーク上のサーバから送信されてきた印刷データについて、前回の印刷で未印刷であった部分を印刷手段に印刷させるようになっている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、ユーザは、上記印刷履歴情報が印刷された記録紙を読み取り手段に読み取らせるだけで、未印刷部分を残して印刷が終了された印刷データについて、前回の印刷における未印刷部分を印刷することができる。これにより、ユーザは、文書ＩＤの入力作業等を行わずに、簡単な操作で前回の印刷における未印刷部分を印刷することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、ユーザは、外部の通信端末機器から画像データを送信することによっても、前回の印刷における未印刷部分を印刷することができる。これにより、ユーザは、例えば、自身が所有する携帯電話等の通信端末機器に、上記印刷履歴情報が印刷された記録紙を読み取らせて、この読み取らせた画像のデータを画像形成装置に転送することによって、前回の印刷における未印刷部分を印刷できるので、前回印刷時の未印刷部分を印刷する際の操作性が更に向上する。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、ユーザは、記録紙に印刷された印刷履歴情報を読み取った画像のデータを通信端末機器から画像形成装置に転送することによって、ユーザは、文書ＩＤの入力作業等を行わずに、簡単な操作で前回の印刷における未印刷部分を印刷することができる。また、ユーザは、前回の印刷物を画像形成装置に持参しなくても、前回の印刷における未印刷部分を印刷できるので、前回印刷時の未印刷部分を印刷する際の操作性が更に向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置及び印刷システムについて図面を参照して説明する。図１は本発明に係る画像形成装置及び印刷システムの構成図である。本発明に係る印刷システム１は、少なくとも１台の複合機（本発明に係る画像形成装置の一例）、及び通信端末機器を有している。
【００１５】
印刷システム１は、インターネット等のネットワーク上のドキュメントサーバ２に蓄積された印刷データを、遠隔地のコンビニエンスストア４、プリントステーション５、ホテル６等に設置された各複合機４１，５１，６１（設置場所数及び台数は特に限定されない）が、インターネット網を介して、ドキュメントサーバ２から受信して印刷するものである。
【００１６】
複合機４１，５１，６１は、プリンタ、スキャナ、ファクス、通信等の複数機能を備えるが、本発明に係る画像形成装置としては、少なくとも、プリンタ、スキャナ及び通信の機能を有していれば足りる。本明細書において、複合機４１というときは、上記複合機４１，５１，６１のいずれも指すものとする。
【００１７】
ドキュメントサーバ２は、印刷対象となる印刷データを蓄積するサーバであり、ネットワーク上に１つ又は複数が備えられている。ドキュメントサーバ２は、複合機４１から送信されてきた印刷データ送信要求に応じて、対応する印刷データを複合機４１に対して送信する。
【００１８】
通信端末機器３は、例えば、携帯電話やＰＤＡ（personal digital assistants）などであり、複合機４１によって記録紙上に印刷された画像を読み取って、電子データとして取り込み可能なカメラ（画像読取手段の一例）機能を備えている。取り込んだ画像のデータは、通信端末機器３から複合機４１に転送可能とされている。
【００１９】
図２は複合機４１及び通信端末機器３の概略構成を示すブロック図である。なお、複合機４１，５１，６１は同様の構成であるので、以下は複合機４１を例にして説明する。
【００２０】
通信端末機器３は、画像読取部（画像読取手段）３１と、制御ユニット３２と、ＲＯＭ３３と、ＲＡＭ３４と、操作部３５と、通信Ｉ／Ｆ３６と、表示部３７と、電話通信部３８と、データ記憶部３９とを備える。
【００２１】
画像読取部（画像読取手段）３１は、例えばデジタルカメラ等でなり、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等を有する小型撮像装置等からなる。画像読取部３１で読み取られた画像のデータは、データ記憶部３９に記憶され、制御部３２２の制御によって、データ転送部３２１から、通信Ｉ／Ｆ３６を介して複合機４１に転送される。なお、データ記憶部３９を備えない通信端末機器３の場合は、画像読取部３１によって読み取られた画像のデータを、データ転送部３２１から複合機４１に転送しても構わない。ＲＯＭ３３は、各種の動作プログラムを記憶している。ＲＡＭ３４は、制御ユニット３２の動作領域等として使用される。操作部３５は、ユーザによる手動操作で外部からの指示入力を受け付ける。通信Ｉ／Ｆ３６は、複合機４１との各種データ送受信を行うためのインタフェイスとして機能する。
【００２２】
表示部３７は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなり、制御部３２２の制御により、ユーザに対する操作案内メッセージや、画像読取部３１によって読み取られた画像等を表示する。電話通信部３８は、公衆電話回線を利用した電話通信に必要な各種処理を実行する。データ記憶部３９は、画像読取部３１によって読み取られた画像のデータを記憶する。
【００２３】
制御ユニット３２は、データ転送部３２１及び制御部３２２を備えている。データ転送部３２１は、画像読取部３１で読み取られた画像のデータを、通信Ｉ／Ｆ３６を介して複合機４１に送信する。制御部３２２は、通信端末機器３各部の動作を制御する。
【００２４】
なお、制御ユニット３２は、データ転送部３２１及び制御部３２２のそれぞれが個別に回路等で構成されていてもよいし、また、ＲＯＭ３３等に記憶されている動作プログラムに従って、ＣＰＵがデータ転送部３２１及び制御部３２２として動作する構成としてもよい。また、通信Ｉ／Ｆ３６は、USB（Universal Serial Bus）やBluetooth（登録商標）等、複合機４１との間でデータ通信が可能なインタフェイスの全てを含む。
【００２５】
複合機４１は、制御ユニット４０１と、ＲＯＭ４０２と、ＲＡＭ４０３と、ＨＤＤ４０４と、記録部４０５と、通信Ｉ／Ｆ４０６と、画像処理部４０７と、操作部４０８と、スキャナ部４０９と、ネットワークＩ／Ｆ４１０とを備える。ＲＯＭ４０２は、各種の動作プログラムを記憶している。ＲＡＭ４０３は、制御ユニット４０１の動作領域等として使用される。ＨＤＤ４０４は、大量の画像データを記憶可能な記憶容量を有する。記録部４０５は、例えば、感光体ドラム、帯電部、露光部、現像部及び転写部の電子写真方式の機構を有し、記録紙に対して画像を形成するものである。記録部４０５は、ドキュメントサーバ２から受信した印刷データの印刷の他、バーコード形式等で表された印刷履歴情報（後述）を記録紙に印刷する。
【００２６】
通信Ｉ／Ｆ４０６は、通信端末機器３との各種データ送受信を行うためのインタフェイスとして機能する。この通信Ｉ／Ｆ４０６には、USBやBluetooth（登録商標）等、通信端末機器３との間でデータ通信が可能なインタフェイスの全てが含まれるものとする。画像処理部４０７は、記録部４０５による記録紙への画像形成等に必要な各種の画像処理を行う。操作部４０８は、印刷実行指示や、印刷枚数の指定、ドキュメントサーバ２から呼び出す印刷データを特定するための情報等の入力を、ユーザの操作に基づいて受け付ける。スキャナ部４０９は、露光ランプ及びＣＣＤ等を備え、原稿画像の読み取りを行う。このスキャナ部４０９は、記録部４０５によって記録紙に印刷された印刷履歴情報を読み取る。
【００２７】
制御ユニット４０１は、指示送信部（指示送信手段）４１１と、印刷データ受信部（印刷データ受信手段）４１２と、印刷履歴情報取得部（印刷履歴情報取得手段）４１３と、印刷履歴情報解析部（印刷履歴情報解析手段）４１４と、外部データ受信部（外部データ受信手段）４１５と、制御部（制御手段）４１６とを備えている。
【００２８】
指示送信部４１１は、ネットワーク上のドキュメントサーバ２に対して、印刷データの送信を要求する指示を送信するものである。印刷データ受信部４１２は、例えば通信Ｉ／Ｆ４０６を介して、ネットワーク上のサーバから印刷データを受信するものである。印刷履歴情報取得部４１３は、記録部４０５によって印刷された印刷データを特定するための情報と、この印刷データの送信先（ドキュメントサーバ２）を示す情報と、記録部４０５による印刷経過を示す情報（例えば、受信した印刷データについて記録紙複数頁にわたる印刷を行う場合に、全頁の印刷を終了せずに印刷を中断したときに、何頁まで印刷を終了したか等の情報）とを含む印刷履歴情報を取得する。この印刷履歴情報は、例えば、印刷データの受信時にドキュメントサーバ２から受信する情報に基づいて取得する。
【００２９】
印刷履歴情報解析部４１４は、スキャナ部４０９によって読み取られた画像データ、又は、外部データ受信部４１５によって受信される通信端末機器３からの画像データから、バーコード等からなる印刷履歴情報の画像データを抽出し、この抽出した画像データに基づいて印刷履歴情報の内容を解析する。印刷履歴情報解析部４１４は、この印刷履歴情報の内容の解析により、上述した記録部４０５によって印刷された印刷データを特定するための情報と、この印刷データの送信先（ドキュメントサーバ２）を示す情報と、記録部４０５による印刷経過を示す情報とを含む印刷履歴情報を検出する。外部データ受信部４１５は、外部の通信端末機器３から転送されてくる画像データを通信Ｉ／Ｆ４０６を介して受信する。
【００３０】
制御部４１６は、装置各部の動作制御を司るものである。制御部４１６は、記録部４０５が印刷データの印刷を未印刷部分を残して終了する場合、この印刷終了時に最終頁となる記録紙に、印刷履歴情報取得部４１３によって取得された印刷履歴情報を、記録部４０５にバーコード形式等で印刷させる。なお、この印刷履歴情報を示すバーコード形式の画像は、例えば、印刷履歴情報取得部４１３が作成する。
【００３１】
図３はドキュメントサーバ２の内部構成の概略を示すブロック図である。ドキュメントサーバ２は、印刷データ記憶部２０１、データ検索部２０２、通信部２０３、印刷要求解析部２０４、及び制御部２０５を備えている。
【００３２】
印刷データ記憶部２０１は、複合機４１からの印刷データ送信要求に応じて、複合機４１に送信する印刷データを記憶する。データ検索部２０２は、各複合機４１から受信する印刷データ送信要求で特定される印刷データを印刷データ記憶部２０１から読み出すものである。通信部２０３は、ネットワークインタフェイス（図外）及びインターネットを介して各複合機４１と各種データ通信を行うものであり、複合機４１からの印刷データ送信要求の受信や、これに対応する印刷データの送信、当該ドキュメントサーバ２を特定する情報の送信等を行う。印刷要求解析部２０４は、印刷データ送信要求の内容を解析し、解析結果をデータ検索部２０２等に送るものである。制御部２０５は、ドキュメントサーバ２各部の動作制御を司るものである。制御部２０５は、各複合機４１からの印刷データ送信要求に応じて、データ検索部２０２に対して印刷データ記憶部２０１に記憶されている印刷データの検索を指示したり、通信部２０３に対して印刷データの送信を指示する等の制御を行うようになっている。
【００３３】
次に、複合機４１及びドキュメントサーバ２の印刷時における処理について説明する。図４は複合機４１とドキュメントサーバ２との間におけるデータ通信の概略を示す図、図５は複合機４１及びドキュメントサーバ２の印刷時における処理を示すフローチャート、図６は複合機４１及びドキュメントサーバ２の印刷再開時における処理を示すフローチャートである。まず、図４及び図５を用いて説明する。
【００３４】
（ステップ１）複合機４１において、ユーザの操作部４０８の操作により、ドキュメントサーバ２が有している印刷データを印刷する旨の指示の入力を制御部４１６が受け付けると（Ｆ１）、指示送信部４１１が、ユーザによって指示されたドキュメントサーバ２にアクセスして、指定された印刷データの送信を要求する指示を送信する（Ｆ２）。
【００３５】
（ステップ２）ドキュメントサーバ２の通信部２０３が、複合機４１から上記印刷データ要求を受信すると（Ｄ１）、印刷要求解析部２０４が当該印刷データ送信要求の内容を解析し（Ｄ２）、この解析された内容に従って、データ検索部２０２が、送信要求されている印刷データを印刷データ記憶部２０１から読み出す（Ｄ３）。読み出された印刷データは、通信部２０３が、上記印刷データ送信要求を送信してきた複合機４１に対して送信する（Ｄ４）。
【００３６】
（ステップ３）複合機４１の印刷データ受信部４１２が、印刷データをドキュメントサーバ２から受信すると（Ｆ３）、制御部４１６は、ユーザの操作で操作部４０８から入力された印刷指定範囲の指示（例えば、最初の頁から第何頁目まで印刷するかの指定等、印刷する頁を特定する指示）に基づいて、記録部４０５に、当該指定印刷範囲内の印刷データを記録紙に印刷させる（Ｆ４）。なお、可能であれば、指示送信部４１１が、ユーザによって指定された範囲の印刷データのみを送信させる印刷データ送信要求をドキュメントサーバ２に送信して、指定された範囲分の印刷データをドキュメントサーバ２から受信するようにしてもよい。
【００３７】
この指定範囲の印刷終了後、制御部４１６は、未印刷の残り頁があるかを判断する（Ｆ５）。すなわち、受信した印刷データで、記録部４０５に印刷させていない部分が存在するかを判断する。また、指定された範囲分の印刷データのみを受信した場合は、受信した印刷データが、ドキュメントサーバ２に記憶されている当該印刷データの一部であることをもって、未印刷の残り頁があると判断する。
【００３８】
制御部４１６によって残り頁があると判断された場合は（Ｆ５でＹＥＳ）、印刷履歴情報取得部４１３が、当該印刷データを特定するための情報と、当該印刷データの送信先であるドキュメントサーバ２を特定するための情報（URL（Uniform Resource Locators）情報等）と、当該印刷データの印刷済範囲又は未印刷範囲を示す情報（当該印刷データを第何頁目まで印刷終了したかを示す情報、又は、次回印刷を再開する場合に第何頁目を印刷すればよいかの情報等、印刷再開時に印刷する頁を特定するために必要な情報を示す。以下同じ）等を含む印刷履歴情報を、ドキュメントサーバ２とのデータ通信で得られた情報に基づいて検出して取得する（Ｆ６）。そして、制御部４１６は、記録部４０５に、上記印刷終了時に最終頁となる記録紙上に、この印刷履歴情報をバーコード形式等で印刷させる（Ｆ７）。また、制御部４１６によって、残り頁無しと判断された場合は（Ｆ５でＮＯ）、記録部４０５による印刷履歴情報の印刷を記録部４０５に行わせることなく処理を終了する。
【００３９】
続いて、図４及び図６を用いて説明する。
【００４０】
（ステップ４）前回印刷した印刷データの印刷を再開する場合、ユーザは、上記図５のＦ７で印刷履歴情報が印刷された最終頁の記録紙を複写機４１のスキャナ部４０９に読み取らせる。複写機４１のスキャナ部４０９で、当該記録紙上の画像がスキャナ部４０９によって読み取られると（Ｆ１１）、印刷履歴情報解析部４１４が、この読取画像のデータに含まれる、印刷履歴情報を示すバーコードの画像データに基づいて、この印刷履歴情報の内容を解析し、前回の印刷で受信された印刷データと、この印刷データの送信先となっていたドキュメントサーバ２（URL情報等）とを特定し、更に前回の印刷データ印刷時に印刷済範囲又は未印刷範囲を示す情報等（第何頁目まで印刷を終えたか、又は第何頁を印刷すべきか）の情報を取得する（Ｆ１２）。
【００４１】
（ステップ５）上記の様にして、前回印刷時の印刷データ送信先であるドキュメントサーバ２が特定されると、複合機４１の指示送信部４１１は、制御部４１６による制御で、このドキュメントサーバ２に対して上記印刷データの送信要求を送信する（Ｆ１３）。なお、この印刷データの送信要求は、当該印刷データの全体の送信を要求してもよいし、可能な場合は、印刷を再開する頁に対応する部分の印刷データのみの送信を要求するようにしてもよい。
【００４２】
（ステップ６）ドキュメントサーバ２の通信部２０３が、複合機４１から上記印刷データ要求を受信すると、要求される印刷データが、この印刷データ送信要求を送信してきた複合機４１に対して送信される（Ｄ１乃至Ｄ４）。
【００４３】
（ステップ７）複合機４１の印刷データ受信部４１２が上記印刷データをドキュメントサーバ２から受信すると（Ｆ１４）、制御部４１６は、上記Ｆ１２で取得された、当該印刷データの印刷済範囲又は未印刷範囲を示す情報第何頁目まで印刷を終えたか（第何頁の印刷を再開すべきか）の情報に基づいて、前回の印刷で未印刷であった残り頁を印刷する（Ｆ１５）。なお、印刷データ全体ではなく、印刷を再開する頁以降の未印刷頁に対応する印刷データ部分の送信を要求していた場合は、受信した印刷データの全頁を印刷する。
【００４４】
また、上記残り頁の印刷時に、ユーザによる操作部４０８の操作で、印刷を中断する指示や、残り頁の中で更に印刷する範囲を限定する指示等が入力され、印刷範囲が指定されたと制御部４１６が判断した場合は（Ｆ１６でＹＥＳ）、印刷履歴情報取得部４１３が、この再開した印刷処理における印刷履歴情報を検出して取得し（Ｆ１７）、制御部４１６が、記録部４０５に、この再開した印刷において最終頁となる記録紙上に当印刷履歴情報を印刷させる（Ｆ１８）。ユーザが、更に、同一の印刷データの印刷を再開する場合は、この最終頁の記録紙を複写機４１のスキャナ部４０９に読み取らせる。複写機４１は、Ｆ１１乃至Ｆ１８の処理を繰り返す。
【００４５】
次に、通信端末機器３を用いた、複合機４１及びドキュメントサーバ２の印刷時の処理について説明する。図７は複合機４１、ドキュメントサーバ２、及び通信端末機器３の間におけるデータ通信の概略を示す図、図８は通信端末機器３，複合機４１及びドキュメントサーバ２の印刷時における処理を示すフローチャートである。なお、図４乃至図６と同様のステップ及び処理は同符号を付して説明を省略する。
【００４６】
上記図４乃至図６で示した複合機４１及びドキュメントサーバ２間の印刷時における処理では、複合機４１で、同一の印刷データの印刷を再開する場合は、複合機４１等のスキャナ部４０９に前回印刷の最終頁の記録紙の画像を読み取らせ、当該最終頁の記録紙上に印刷された印刷履歴情報を印刷履歴情報解析部４１４が解析するようにしているが、前回印刷時の最終頁の記録紙上の画像、特に、印刷履歴情報を示すバーコード部分を通信端末機器３の画像読取部３１に読み取らせ、データ転送部３２１が、画像読取部３１によって読み取られた当該画像データを通信Ｉ／Ｆ３６を介して複合機４１に転送し、複合機４１の外部データ受信部４１５が当該画像データを受け取り、印刷履歴情報解析部４１４が当該画像データに基づいて、印刷履歴情報を解析するようにしてもよい。以下、図７及び図８を用いて説明する。
【００４７】
（ステップ８）複合機４１において、指定された範囲内の印刷が終了し、最終頁の記録紙に印刷履歴情報を示すバーコードが印刷された後、ユーザによる操作で、通信端末機器３の画像読取部３１が当該最終頁の記録紙の画像（印刷履歴情報を示すバーコード部分が含まれていればよい）を読み取る（Ｋ１）。制御部３２２は、画像読取部３１に読み取られた画像のデータをデータ記憶部３９に記憶させる（Ｋ２）。このように、通信端末機器３のデータ記憶部３９に最終頁の画像を記憶させておくことによって、ユーザは所望の時期まで当該読み取りデータを通信端末機器３に保持しておき、適時に複合機４１前回の印刷データの印刷を再開することが可能となる。
【００４８】
（ステップ９）通信端末機器３において、ユーザによる操作部３５の操作に基づいて、データ記憶部３９内の上記読み取り画像データを複合機４１に転送する指示の入力が制御部３２２に受け付けられると（Ｋ３でＹＥＳ）、データ転送部３２１は、通信Ｉ／Ｆ３６を介して、データ記憶部３９内の上記読み取り画像データを複合機４１に転送する（Ｋ４）。このデータ転送は、USB（Universal Serial Bus）接続によるデータ転送やBluetooth（登録商標）によるデータ転送等、複合機４１との間で通信が可能な方式を含む。
【００４９】
（ステップ１０）複合機４１の外部データ受信部４１５が、上記通信端末機器３からの画像データを受信すると（Ｆ２１）、この受信した画像データに基づいて、印刷履歴情報解析部４１４が、この画像のデータに含まれる、印刷履歴情報を示すバーコードの画像データから、印刷履歴情報の内容を解析し、前回の印刷で受信された印刷データと、この印刷データの送信先となっていたドキュメントサーバ２（のURL）とを特定し、更に第何頁目まで印刷を終えたか（何頁から印刷を再開すべきか）の情報を取得する（Ｆ２２）。
【００５０】
（ステップ１１乃至ステップ１３）上記印刷履歴情報の解析後は、図６に示したＦ１３乃至Ｆ１８、Ｄ１乃至Ｄ４と同様に処理が行われる。
【００５１】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、複合機４１が、ドキュメントサーバ２の印刷データ記憶部２０１に記憶されている印刷データを受信して印刷を行う場合を例にして説明しているが、複合機４１が、インターネット上のドキュメントサーバ２にアクセスして、ホームページとして掲載されている情報を印刷データとして取得して印刷する場合にも本発明の適用が可能である。この場合、ホームページ上の情報の印刷がユーザによる指定範囲で終了すると、印刷履歴情報取得部４１３が印刷履歴情報を取得し、制御部４１６が記録部４０５に印刷最終頁の記録紙上に、当該印刷履歴情報をバーコード形式等で印刷させる。そして、印刷再開時には、スキャナ部４０９で読み取られた当該最終頁の画像のデータ、又は、通信端末機器３から転送されてきた画像データに基づいて印刷履歴情報を解析し、前回アクセスしていたドキュメントサーバ２のホームページに再度アクセスして、指定されたページから印刷を再開するようにする。
【００５２】
また、上記実施形態では、記録紙の印刷最終頁に印刷される印刷履歴情報はバーコード形式等として説明されているが、これに限定されるものではなく、文字で印刷履歴情報を印刷するようにしてもよい。この場合、複合機４１の印刷履歴情報解析部４１４がOCR（Optical Character Reader）機能を備え、印刷再開時には、スキャナ部４０９で読み取られた当該最終頁の画像のデータ、又は、通信端末機器３から転送されてきた画像データに基づいて印刷履歴情報を解析するようにする。
【００５３】
また、上記実施形態では、図２に、複合機４１及び通信端末機器３の構成を例示しているが、当該構成に限定されるものではなく、図４乃至図８で示した処理で必要ない構成は備えていなくても構わない。例えば、複合機４１が通信端末機器３から受信した画像データのみに基づいて印刷履歴情報を解析して、印刷データ送信指示をドキュメントサーバ２に送信する場合は、複合機４１のスキャナ部４０９は、本実施形態に係る画像形成装置としては、必須の構成ではない。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係る画像形成装置及び印刷システムの構成図である。
【図２】複合機及び通信端末機器の概略構成を示すブロック図である。
【図３】ドキュメントサーバの内部構成の概略を示すブロック図である。
【図４】複合機とドキュメントサーバとの間におけるデータ通信の概略を示す図である。
【図５】複合機及びドキュメントサーバの印刷時における処理を示すフローチャートである。
【図６】複合機及びドキュメントサーバの印刷再開時における処理を示すフローチャートである。
【図７】複合機、ドキュメントサーバ及び通信端末機器の間におけるデータ通信の概略を示す図である。
【図８】通信端末機器，複合機及びドキュメントサーバの印刷時における処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５５】
１      印刷システム
２      ドキュメントサーバ
２０１  印刷データ記憶部
２０２  データ検索部
２０３  通信部
２０４  印刷要求解析部
２０５  制御部
３      通信端末機器
３１    画像読取部
３２    制御ユニット
３２１  データ転送部
３２２  制御部
３５    操作部
３９    データ記憶部
４１，５１，６１  複合機
４０１  制御ユニット
４０５  記録部
４０７  画像処理部
４０８  操作部
４０９  スキャナ部
４１１  指示送信部
４１２  印刷データ受信部
４１３  印刷履歴情報取得部
４１４  印刷履歴情報解析部
４１５  外部データ受信部
４１６  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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