(57)【要約】【課題】複合機の機能を使用者が有効に利用することが可能なネットワークシステムを提供する。【解決手段】画像処理機能付き複合機を接続したネットワークシステムであって、複合機の各機能の使用頻度を記憶すると共に、複合機の使用者に対して使用した機能の良否を問い合わせて、その良否に対するレスポンスも記憶し、その記憶情報を複合機使用者が参照可能なように構成した。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理機能付き複合機を接続したネットワークシステムであって、
前記複合機の各機能の使用頻度を記憶する使用頻度記憶手段と、前記複合機の使用者に対して使用した機能の良否を問い合わせる問い合わせ手段と、該問い合わせ手段の良否に対するレスポンスを記憶するレスポンス記憶手段とを備え、
前記複合機の各機能の使用頻度を記憶すると共に、前記複合機の使用者に対して使用した機能の良否を問い合わせて、その良否に対するレスポンスも記憶し、その記憶情報を複合機使用者が参照可能なように構成したことを特徴とするネットワークシステム。
【請求項２】
複合機がＷＥＢサーバとして機能し、前記使用頻度記憶手段及び問い合わせ手段により機能良否の情報をＷＥＢブラウザで表示可能な画面情報として提供することを特徴とする請求項１記載のネットワークシステム。
【請求項３】
ネットワーク上に接続された単一または複数の複合機の機能使用頻度及び機能良否の情報を、同ネットワーク上に接続されたパソコンまたはサーバに転送し、収集された情報を統合して使用者またはサービス担当者に提供することを特徴とする請求項１記載のネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能等を併せ持つ複合機を接続したネットワークシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
画像処理装置がネットワーク接続されたネットワークシステムにおいて、画像処理をネットワーク上の分散処理によって行おうとするものがある（例えば、特許文献１参照）。また、ネットワーク上の複合機の機能を集約管理できるものもある（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−１３５５０８公報
【特許文献２】特開平１０−０９８４８７号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
複合機が接続されたネットワークシステムにおいて、多機能化する複合機機能を使用者が有効に使用できていない実態があり、有用な機能であるという情報を共有するニーズがある。
本発明は、複合機の機能を使用者が有効に利用することが可能なネットワークシステムを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、画像処理機能付き複合機を接続したネットワークシステムであって、前記複合機の各機能の使用頻度を記憶する使用頻度記憶手段と、前記複合機の使用者に対して使用した機能の良否を問い合わせる問い合わせ手段と、該問い合わせ手段の良否に対するレスポンスを記憶するレスポンス記憶手段とを備え、前記複合機の各機能の使用頻度を記憶すると共に、前記複合機の使用者に対して使用した機能の良否を問い合わせて、その良否に対するレスポンスも記憶し、その記憶情報を複合機使用者が参照可能なように構成したネットワークシステム。
請求項２記載の発明は、複合機がＷＥＢサーバとして機能し、前記使用頻度記憶手段及び問い合わせ手段により機能良否の情報をＷＥＢブラウザで表示可能な画面情報として提供することを特徴とする。
請求項３記載の発明は、ネットワーク上に接続された単一または複数の複合機の機能使用頻度及び機能良否の情報を、同ネットワーク上に接続されたパソコンまたはサーバに転送し、収集された情報を統合して使用者またはサービス担当者に提供する請求項１記載のネットワークシステムを主要な特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明のネットワークシステムを構成する複合機のブロック図である。本複合機は、スキャナ１、プロッタ２、操作表示部３、画像メモリ４、パラメータメモリ５、指紋入力部６、通信制御部７、符号化復号化部８、ＣＰＵ９、ＲＯＭ１０、バッファメモリ１１、キャラクタジェネレータ１２を備える。
スキャナ１には原稿センサ１３が接続され、プロッタ２には用紙センサ１４が接続される。パラメータメモリ５にはバッテリ１５が接続される。通信制御部７には、ＮＩＣ１６、無線制御部１７、スピーカー１８、モデム１９、網制御装置２０が接続される。
ＲＯＭ１０に記憶されたファームウエアプログラムによって各ブロックが制御され、原稿送信時には、通信制御部７がモデム１９と網制御装置２０を制御してスキャナ１から読み取ったイメージ情報を公衆回線網に送出する。またＮＩＣ１６を介して各種情報をネットワーク上で送受信する。
操作表示部３では、ボタンからの入力情報を取り込み、これによる動作状態等を表示器に表示する。無線制御部１７では携帯装置と正常に通信するためのデータ制御を行う。この無線通信Ｉ／Ｆは機器間の短距離の通信Ｉ／Ｆとして近年ではＢｌｕｅｔｏｏｔｈなどが知られている。
スキャナ１、プロッタ２、画像メモリ４、符号化復号化部８を利用することにより、本複合機はデジタルコピー、スキャナ、プリンタとしても機能する。両面読み取り、両面印字動作においては、メカ的な構造との関係で適宜、画像メモリ４に画情報が蓄積され、ページ順序性が制御される。
【０００６】
図２は本システムが記憶、管理する複合機機能の使用頻度、及び良否情報を示す図である。このデータは、システム上に接続されたサーバ、ＰＣ、あるいは複合機等の不揮発メモリ、ＨＤＤ等に格納される。使用頻度は、複合機で自動的にカウントアップされる。
図３に、本システムの複合機が、使用者に対して機能良否を問い合わせている画面表示例を示す。「集約」機能を使用後、▲２▼の画面で使用者に機能良否を選択させる。この選択情報が複合機等の記憶装置に記憶された結果、図２に示す各機能に対する良否のカウントがなされる。
【０００７】
図４に、本システムの複合機使用者が、ネットワーク上で管理された複合機機能の使用頻度、良否情報を元にこれから使用する機能を選択する場合の複合機上の画面表示例を示す。
▲１▼でいくつかの機能選択方法の選択肢が示され、使用頻度順が選択されれば、図２に示した各機能の「使用頻度」数の多い順に機能を表示する。お奨め度順が選択されれば、図２に示した各機能の「良」の数の多い順に機能を表示する。お奨め率順が選択されれば、図２に示した各機能の「使用頻度」に対する「良」の比率が高い順に機能を表示する。
以上により、複合機の機能に対して、実際の使用頻度や、複合機の複数使用者によって選ばれた機能を、使用者全員が知る手段を提供することでき、複合機の利用価値が増大する。
また、図３で示した複合機の表示器における良否判定に代わり、ＷＥＢブラウザから同複合機にアクセスし、同複合機が送信するＷＥＢ画面に基づいてブラウザ上で良否判定入力を可能とした構成にすることにより、複合機本体の設置場所まで行かなくても良否入力が可能となる。
また、図２の情報がネットワーク上の複合機から送信された情報を集計したものとし、その情報をネットワーク上のＰＣまたはサーバで管理することもできる。
【０００８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、多機能化する複合機機能を使用者が有効に利用することが可能となる。
請求項２によれば、収集した情報を使用者がどこにいても参照することが可能となる。
請求項３によれば、複数の複合機に関する情報をネットワーク上で共有して使用者のみならず、サービス担当者も知ることにより適切なサポートも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のネットワークシステムを構成する複合機のブロック図。
【図２】本システムが記憶、管理する複合機機能の使用頻度、及び良否情報を示す図。
【図３】複合機の第１の画面表示例を示す図。
【図４】複合機の第２の画面表示例を示す図。
【符号の説明】
９  ＣＰＵ（制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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