(57)【要約】  【課題】柔軟な素材からなる容器本体（袋体）に注出口を取付けてなるパウチ容器において、自立性を高めて商品価値と使い勝手とを向上させる。  【手段】袋状の容器本体１に自立保持手段を設ける。自立保持手段の１つとして、容器本体１における胴部４の内面に上下長手の補強体９を溶着することが挙げられる。補強体９は帯板状や棒状、両端閉塞のチューブ状のような各種の形態を採用できる。補強体９は弾性変形可能であり、このため、胴部４を握って内容物に圧力を加える機能が損なわれることはない。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
胴部と底部とを備えた袋状の可撓性容器本体の上部に注出口を設けており、液体類を充填した状態で自立可能になっているパウチ容器であって、
前記容器本体のうち少なくとも胴部に自立姿勢保持手段を設けている、
パウチ容器。
【請求項２】
前記自立姿勢保持手段は、胴部の表面側又は内面側に設けた上下長手のポケット部に上下長手の補強体を挿入することと、胴部の表面又は内面に上下長手の補強体を溶着又は接着することと、積層構造の胴部の層間に上下長手の補強体を挟み込み固定することと、胴部の上縁部を溶着するにおいて溶着箇所で上下長手の補強体の上部を挟み固定することとのうちの少なくとも何れか１つである、
請求項１に記載したパウチ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、飲料や液体洗剤等の液体類の包装に使用されるパウチ容器に関するものである。なお、本願発明でいう液体類とは流動性があるものという意味であり、その粘度は問わない。従って、シャンプーのように粘度は高いが自然に流下し得るものはもとより、容器に圧力を掛けないと吐出しないゼリー状（ゲル状）のものも含んでいる。
【背景技術】
【０００２】
パウチ容器は柔軟な素材からなる袋状の可撓性容器本体とこれに取り付けた注出口とを備えており、注出口は一般にねじ蓋式のキャップで封止される。また、容器本体は、積層構造のシート（或いはフィルム）を素材にして製造されており、一般に、表裏２枚の素材シートを重ね合わせて周縁部を溶着することによって袋体となしており、容器本体の上部に注出口の下部を挿入して溶着によって固定している。
【０００３】
また、容器本体は胴部と底部とを備えており、底が平面視四角形となるように折り込んだガゼットタイプ（ガゼットパウチ）と、底の周囲を筒状に形成して自立性を高めたスタンディングタイプ（スタンディングパウチ）とに大別される。なお、ガゼットタイプも自立可能であるが、一般に、自立機能はスタンディングタイプよりは低い（もちろん、両者とも底面積と高さとの比率によって自立性は相違する）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
パウチ容器は薄く畳むことができるため商品の包装に使用する前の運搬や保管のコストを抑制できる。また、内容物を消費して廃棄した後の処理コストも抑制できて環境への負荷が低いという利点があり、その利用が広がる傾向にある。特に、ペットボトルに代わる飲料容器としての用途が期待されている。
【０００５】
しかし、パウチ容器の容器本体は柔軟なシート製（フィルム製）であって基本的に剛性がない一方、注出口及びキャップはある程度の重量があるため、注出口及びキャップの重量を支えきれずに頭（注出口及びキャップ）が倒れる現象が生じる問題があった。この倒れの問題は、内容物が減って容器本体の保形性が低下すると特に顕著に現れるが、店舗に陳列した状態でも、時間が経過すると人が首をかしげたように頭が徐々に倒れていく現象が見られる。
【０００６】
そして、商店で陳列した状態で頭が倒れるのは体裁が悪いのみならず購買意欲を低減させる虞があり、また、消費者が内容物を小出しした後に倒れると、体裁が悪いのみならず、扱いにくいという問題がある。
【０００７】
本願発明は、このような現状を改善することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明では、胴部と底部とを備えた袋状の可撓性容器本体（袋体といっても良い）の上部に注出口を設けており、液体類を充填した状態で自立可能になっているパウチ容器において、前記容器本体のうち少なくとも胴部に自立姿勢保持手段を設けた点を特徴としている。
【０００９】
前記自立姿勢保持手段の具体的態様の例として、請求項２では、前記自立姿勢保持手段は、胴部の表面側又は内面側に設けた上下長手のポケット部に上下長手の補強体を挿入することと、胴部の表面又は内面に上下長手の補強体を溶着又は接着することと、積層構造の胴部の層間に上下長手の補強体を挟み込み固定することと、胴部の上縁部を溶着するにおいて溶着箇所で上下長手の補強体の上部を挟み固定することとを挙げている。もちろん、これらの態様以外のものも採用できる。
【発明の効果】
【００１０】
本願発明では、容器本体は自立姿勢保持手段によって自立状態が確保されるため、開封前の状態ではもとより、開封して内容物を小出しした後においても頭の倒れ現象を防止又は著しく抑制できる。その結果、陳列状態での体裁を良くして商品価値をアップでき、また、開封後においては、体裁が良いと共に、注出口及びキャップを摘まみ易くて使い勝手も格段に良くなる。また、内容物の充填前においても容器本体の形状保持性が高くなるため、充填ラインへのセット等もやり易くなるという副次的効果を期待できる。
【００１１】
なお、容器本体を人が手で握って内容物に圧力をかけることも多いので、補強体は容器本体の変形を阻害しないように弾性を持っているのが好ましい。自立姿勢保持手段に弾性を持たせることは、包装前の運搬や保管に際して薄く畳むことができるという点からも好ましい。
【００１２】
ところで、パウチ容器の注出口には下向き延出部を設けているものがあり、この延出部を容器本体の底まで延ばすことによって自立機能を向上することが考えられる。しかして、注出口の下向き延出部を倒れ防止に利用した方法では、開封前における注出口及びキャップの倒れは防止できるが、開封後に内容物が減ると却って倒れやすくなるため、好ましいとはいえない。
【００１３】
これに対して本願発明は、自立姿勢保持手段によって容器本体を膨らんだ状態に保持するものであるため、開封前はもとより、開封して内容物を小出しした後においてもパウチ容器は安定性に優れており、有用性は極めて高いと言える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
(1).第１実施形態（図１）
図１は第１実施形態を示している。（Ａ）は正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。パウチ容器は、柔軟で非透水性積層シート材（或いはフィルム）からなる容器本体１と、その上部には溶着にて固定された注出口２とを備えている。注出口２にはピルファープルーフタイプのキャップ（ねじ蓋）３をねじ込んでいる。
【００１６】
容器本体１は、表裏２枚のシートを重ねてその周囲を溶着することによって袋状となっており、胴部４と底部５とを備えている。本実施形態のパウチ容器は、容器本体１における胴部４の下端を筒状に形成したスタンディングタイプとなっている。
【００１７】
容器本体１の溶着箇所のうち水平状に延びる上部溶着部を符号６で示し、上下に延びる左右の縦長溶着部を符号７で示している。注出口２のうち容器本体１が溶着される取付け部２ａは平面視で略目玉状に形成されている。胴部４は平断面小判形になっているが、真円状や楕円状、多角形状など任意の形態を採用できる。
【００１８】
胴部４における左右の縦長溶着部７を通常よりも長い幅寸法として、その付け根側と先端側とを溶着することにより、縦長溶着部７に、自立姿勢保持手段の一環として、その略全長にわたって延びるポケット部８を形成し、このポケット部８に、同じく自立姿勢保持手段を構成する上下長手の補強体９を上方から差し込んでいる。
【００１９】
ポケット部８の下端は溶着によって閉塞している。ポケット部８の上端は開口しているが、補強体９を挿入した後に上端部を閉塞することも可能である。
【００２０】
補強体９の断面形状は何でもよく、例えば、筒状や棒状（線材状）、板状など何でもよい。補強体９を筒状に形成する場合、ストローを使用することも可能である。補強体９の素材には特に限定はないが、防水性や腰の強さの点からは合成樹脂製が好ましいと言える。木材や紙を素材とすることも可能である。
【００２１】
以上の構成において、ポケット部８と補強体９との存在によって容器本体１は膨らんだ姿勢が保持されるため、開封前及び小出しした後の何れにおいても、パウチ容器の頭（注出口２及びキャップ３）が倒れることを防止又は著しく抑制することができる。
【００２２】
容器本体１を構成するシートはかなり厚くてある程度の腰はあるため、左右２本の補強体９を設けただけであっても、容器本体１の上部は撓み変形し難くなっており、このため、注出口２及び補強体９を倒れない状態に保持することが可能になっている。特に、容器本体１がアルミ箔層を備えている場合は、フィルムのみから成る場合に比べて腰が強くなるため、保形性はより高くなる。
【００２３】
(2).第２実施形態（図２）
図２では第２実施形態を示している。（Ａ）は正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視拡大断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視拡大断面図、（Ｄ）は（Ａ）のＤ−Ｄ視断面図、（Ｅ）は（Ａ）の平面図である。
【００２４】
本実施形態は基本的な構造は第１実施形態とおおよそ同じであり、パウチ容器の基本構成として第１実施形態と相違する点は、容器本体１の胴部４の大部分が平断面円形であること、注出口２の取付け部２ａも円形（円筒状）であることである。
【００２５】
そして、この実施形態の特徴は、（Ｂ）から理解できるように、胴部４の一部を上下長手線に沿って内側に摘まみ出すような状態にし、その摘まみ出した部分の付け根部を溶着することにより、容器本体１の胴部４にその内側に突出した上下長手のポケット部８を形成している点である。
【００２６】
ポケット部８は円周方向に沿って等間隔を隔てた４箇所に形成しており、このため抜群の自立機能を発揮できる。また、ポケット部８は目立たないため美観においても優れている。なお、ポケット部８の配置は図示の態様には限らず、３等分した位置に形成するなどしても良い。
【００２７】
ポケット部８の上端は上向きに開口しており、下端は閉塞している。このポケット部８を形成する方法としては、容器本体１を製造してから又はサイドシールする前の段階で、ポケット部８となるべき部分に一点鎖線で示すように外側から棒材１３を重ねて、棒材１３を挟んだ両側から熱盤を当てて溶着したらよい（棒材１３は樹脂に溶着しない素材製とする必要がある）。
【００２８】
これとは異なって、ポケット部８となるべき部分で補強体９の全体をを包み込んだ状態に溶着することにより、補強体９をポケット部８に閉じ込めた状態に製造することも可能である。いうまでもないが、補強体９は細い樹脂製棒材とするなど、断面形状や素材は自由に選択できる。
【００２９】
本実施形態のように、胴部４を円形に形成すると共に注出口２の取付け部２ａも変形に形成すると、ペットボトルに近い形態になるため、飲料用として特に優れており、商品価値は高いと言える。
【００３０】
本実施形態ではポケット部８に補強体９を挿入しているが、容器本体１を構成するシートはかなり厚くてリブ効果が発揮されため、縦長のポケット部８を外周方向にそって複数箇所形成するだけでも十分な自立保持機能を発揮できる。従って、ポケット部８それ自体保持手段である。ポケット部８は胴部４の表面側に突出するように形成しても良いことは言うまでない。
【００３１】
(3).第３〜第７実施形態（図３）
図３では第３〜第７実施形態を示している。このうち（Ａ）に示す第３実施形態では、胴部４における縦長溶着部７の先端縁７ａを胴部４に溶着することによってポケット部８を形成し、このポケット部８に帯板状の補強体９を挿入している。
【００３２】
（Ｂ）に示す第４実施形態と（Ｃ）に示す第５実施形態とは、胴部４の外面に帯状のフィルム片１０を重ねて、フィルム片１０の長手両側縁を胴部４に溶着することによってポケット部８と成したものであり、（Ｂ）ではポケット部８は縦長溶着部７の近傍に２カ所に形成されており、（Ｃ）では、左右の縦長溶着部７を挟んだ前後に２カ所ずつ、合計４箇所形成されている（円周方向に沿って略６等分した部位に形成しても良い）。
【００３３】
（Ｄ）に示す第６実施形態と（Ｅ）に示す第７実施形態とは、自立保持手段として樹脂製の補強体９を胴部４に直接に溶着した例であり、このうち（Ｄ）では、胴部４のうち縦長溶着部７でない部位に補強体９を溶着しており、（Ｅ）では縦長溶着部７に補強体９を挟み込んだ状態になっている。補強体９は断面円形などでもよい。（Ｄ）と（Ｅ）とを組合せても良い。補強体９はその全長にわたって溶着しても良いし、複数箇所を飛び飛びに溶着してもよい。
【００３４】
更に、（Ｆ）に示すように、胴部４に、当該胴部４を摘まみ出した状態で溶着することによって補強用リブ８′を形成しても良い。補強用リブ８′は２枚重ね状でも良いし、４枚重ね状（或いはそれ以上）でも良いし、縦長溶着部７を４枚重ね状に溶着することによって当該縦長溶着部７を補強リブ８′と成しても良い。
【００３５】
(3).第８実施形態（図４〜図６）
図４〜図６では第８実施形態を示している。図４は斜視図、図５は図４の V-V視断面図、図６のうち（Ａ）は図５（Ａ）のＡ−Ａ視断面図、（Ｂ）は図５（Ｂ）のＢ−Ｂ視断面図である。
【００３６】
この実施形態はガゼットタイプのパウチ容器に適用しており、特徴として、上下長手の補強体９を胴部４の内面に溶着している。そして、図５（Ａ）及び図６（Ａ）に示す例では、補強体９は帯板状でかつ４本が前後左右に振り分けた状態に配置されている。他方、図５（Ｂ）及び図６（Ｂ）に示す例では、補強体９は樹脂フィルムやゴム等からなる可撓性の両端閉塞チューブを使用している。そして、側断面視山形に形成されており、１本の補強体９が胴部４を構成する表裏シートに跨がって延びている。
【００３７】
本実施形態のように補強体９をアーチ状の姿勢にして配置すると、容器本体１の保形性が格段に高まって、安定性及び自立性を格段に向上できる利点がある。特に、図５（Ａ）及び図６（Ａ）のように補強体９が頂点を挟んで前後に一連に延びる形態にすると、容器本体１に対する保形機能は一層向上する。また、補強体９を両端が閉塞した可撓性チューブ状に形成すると、人が胴部４を手で握って内容物に圧力をかけた場合に違和感がない点でも優れている。
【００３８】
種々の条件が許せば、補強体９として金属線材（例えば線ばねやステンレス線材）を使用することも可能であり、この場合、表裏のシートに重なる前後の部分が一連に連続した側面視山形やアーチ状に形成しても良いし、表裏シートに対応して補強体を別々に配置しても良い。
【００３９】
図４に一点鎖線で示すように、補強体９の上部９ａが注出口２に向けて延びるように形成すること可能である。また、補強体９の上部を枝分かれ状に形成して（すなわち補強体９をＹ字状に形成して）、一方の枝部が注出口２に向けて延びるように形成することも可能である。本実施形態のように補強体９を容器本体１の内面に設けると、人が内容物を口で吸い出すに際して胴部の内面が密着することを防止して、吸い出しを確実ならしめることができるという副次的効果もある。
【００４０】
(4).第９〜10実施形態（図７）
図７では第９〜第１０実施形態を示している。このうち（Ａ）に示す第９実施形態では、胴部４の内面に補強体９を配置した場合において、表裏のシートに別々の補強体９を溶着すると共に、各補強体９の下端には容器本体１の底部５に重なる水平部９ｂを一体に設けている。補強体９はどのような断面形状でも良い。
【００４１】
（Ｂ）に示す第１０実施形態では、補強体９の上端部を上部溶着部６に挟み込み固定している。すなわち、表裏シートの上部に補強体９の上部を挟んだ状態で三者を一体に溶着している。補強体９は表裏シートに対応したものが対を成しており、これを上部溶着部６の長手方向に沿って複数対配置している。補強体９のうち上部溶着部６よりも下方に位置した部位は、飛び飛びの状態で胴部４に溶着するのが好ましい。
【００４２】
(5).第11実施形態（図８）
既述のとおり、パウチ容器の容器本体１を構成するシート材は複数枚のフィルムを重ねてラミネートした積層構造になっている。そこで、図８に示す第１１実施形態では、胴部４を構成する２つのフィルム１１，１２の間に補強体９を挟み固定している。
【００４３】
補強体９の挟み固定は、（Ｃ）に示すように、フィルム１１，１２の原反を繰り出す途次、所定長さに切断された補強体９を両フィルム１１，１２の間に介在させてから、溶着ローラ１３の対に通すことによって行われる。
【００４４】
（Ａ）の例では補強体９は細い線材状に形成されており、（Ｂ）に示す例では補強体９は両端閉塞のチューブ状に形成されている。補強体９は当該補強体９が重なる層と同系統の樹脂製であるのが好ましい。また、図は、素材シートが２枚のフィルムからなっている状態に単純化して描いているが、一般にはフィルムの枚数はもっと多い。
【００４５】
(6).その他
本願発明は、上記の実施形態の他にも様々に具体化することができる。例えば、注出口を容器本体のコーナー部に取付けたタイプのパウチ容器があるが、本願発明はこのタイプにも当然に適用できる（なお、このタイプでは注出口の軸線は鉛直線に対して傾いている）。補強体の形状、材質、配置場所、配置数などはパウチ容器の大きさ等に応じて設定したよい。
【００４６】
また、補強体の取付け方法は溶着が好適であるが、安全性等の諸条件をクリアーすれば接着剤による接着も可能である。また、容器本体の素材としてチューブ状のものを使用することも可能である。
【００４７】
(7).参考例（図９）
図９では参考例を示している。この例では、注出口２に形成された環状凹所１５に樹脂製のリング体１６を嵌着し、リング体１６に、胴部４の底部まで届く複数本の足体１７を一体成形している。足体１７は円周方向に沿って略等間隔で４本配置されており、かつ、下方に行くに従って注出口２の軸心から遠ざかるように傾斜している。また、足体１７は撓み変形可能な太さに設定されている。
【００４８】
この実施形態では、傾斜状に延びる複数本（３本以上）の足体により、パウチ容器は安定した姿勢に保持され、本願発明と同様の効果を得ることが可能となる。足体１７を胴部４の内面に当接させると、足体１７が容器本体１の保形機能も発揮するため、より好適である。この場合、足体１７はその全長のなるべく広い範囲を胴部４に当接させるのが好ましい。
【００４９】
本参考例も本願発明と同様の課題と効果とを備えており、独立して請求項たり得るものである。また、足体１７の群を注出口２に取付ける方法には限定はないが、嵌め込み方式が簡単で良い。複数の足体１７をバラバラとすることも可能であるが、リング体１６のような基体に一体成形して、この基体を注出口２に嵌着等によって取付けると生産性が高くて好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】第１実施形態を示す図である。
【図２】第２実施形態を示す図である。
【図３】第３〜第７実施形態を示す図である。
【図４】第８実施形態の斜視図である。
【図５】図４の V-V視断面図である。
【図６】図５の断面図である。
【図７】第９〜第１０実施形態を示す図である。
【図８】第１１実施形態を示す図である。
【図９】参考例を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  容器本体
２  注出口
３  キャップ（ねじ蓋）
４  胴部
５  底部
８  ポケット部
９  補強体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005239237.tif 000009
【図８】
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【図９】
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