(57)【要約】  【課題】上下の各傾斜棚25上の商品落下通路22に臨む商品Ａを主体に温度調整風と効率よく熱交換させる自動販売機11を提供する。  【解決手段】商品落下通路22内を仕切体43a，43bで仕切り、商品落下通路22内に往路ダクト41と復路ダクト42とを形成する。温度調整した温度調整風を送風機によって往路ダクト41へ送風するとともに復路ダクト42に循環する温度調整風を吸い込む。上下の各傾斜棚25上の商品落下通路22に臨む商品を主体に、商品落下通路22の往路ダクト41および復路ダクト42を流れる温度調整風と効率よく熱交換させる。  【選択図】図１
2005044293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両側の断熱壁とこれら両側の断熱壁に対し交差する一端側の断熱壁との間に商品収納空間が設けられるとともに一端側の断熱壁に沿って商品落下通路が設けられた販売機本体と、
この販売機本体の商品収納空間に上下方向に複数段配列され、商品落下通路へ向けて下降傾斜する傾斜棚を有し、この傾斜棚上に商品を収納するとともに商品落下通路に商品を払い出す商品払出装置と、
前記商品落下通路内を仕切ってその商品落下通路内に往路ダクトと復路ダクトとを形成する仕切体と、
送風温度を調整する温度調整手段、およびこの温度調整手段よって温度調整された温度調整風を往路ダクトへ送風するとともに復路ダクトに循環する温度調整風を吸い込む送風機を有する温度調整装置と
を具備していることを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
仕切体は、商品落下通路内に進出して往路ダクトと復路ダクトとに仕切る仕切位置と商品落下通路内の仕切位置から退避して商品の落下を許容する退避位置とに移動可能とし、
この仕切体を仕切位置と退避位置とに切換移動させる仕切体駆動部を備えた
ことを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項３】
仕切体によって一端側の断熱壁との間に往路ダクトを形成するとともに商品払出装置側に商品が落下可能な復路ダクトを形成し、
仕切体には往路ダクトに送風される温度調整風を商品払出装置側へ吐出させる吐出口が設けられた
ことを特徴とする請求項１または２記載の自動販売機。
【請求項４】
上部側の商品払出装置で商品落下通路側に収納された商品側の温度を検知する上部温度センサと、
下部側の商品払出装置で商品落下通路側に収納された商品側の温度を検知する下部温度センサと、
前記温度調整装置による冷却運転時に、前記上部温度センサで検知する温度が所定温度より高いときには送風機を所定の高能力で運転させ、所定温度以下のときには上部温度センサと下部温度センサとの検知温度差に応じて送風機の能力を増減させ、かつ、前記温度調整装置による加温運転時に、前記下部温度センサで検知する温度が所定温度より低いときには送風機を所定の高能力で運転させ、所定温度以上のときには上部温度センサと下部温度センサとの検知温度差に応じて送風機の能力を増減させる制御部とを備えている
ことを特徴とする請求項１ないし３いずれか記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、傾斜棚上に収納した商品を温度調整する自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料などの商品を販売する自動販売機では、販売機本体およびこの販売機本体の前面を開閉する扉体を有し、この販売機本体には前面を除く周囲に設けられる断熱壁および仕切用の断熱壁によって複数の商品収納空間が区画形成され、これら各商品収納空間に複数の商品払出装置が上下方向に複数段配列されているとともにこれら商品払出装置の後部側に商品落下通路が形成されている。各商品払出装置は、後方の商品落下通路へ向けて下降傾斜する傾斜棚を有し、この傾斜棚上に複数の商品を整列収納し、商品販売時に商品落下通路に臨む商品から１本ずつ順に商品落下通路へ払い出している。商品落下通路には商品の落下速度を低減させる複数の鋼板製の可動フラップが多数配置され、商品収納空間の底部には商品落下通路を落下した商品を扉体に設けられた販売口に導くシュートが配置されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、自動販売機の下部域には収納された商品を冷却または加温して設定温度に保つための温度調整装置が配置されている。この温度調整装置では、冷却機で冷却された冷却風またはヒータで加温された加温風などの温度調整風を、送風機によって商品収納空間全体に循環させて商品収納空間に収納された全ての商品を設定温度にしている。すなわち、送風機から送風される温度調整風が、商品落下通路を通じて上方に流れ、商品落下通路から各傾斜棚上を通じて前方へ流れ、各傾斜棚上から各傾斜棚の前端と扉体との間の隙間を通じて下方へ流れ、送風機に循環することで、商品収納空間全体に循環している。
【特許文献１】特開平１０−２０８１４０号公報（第３頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の自動販売機では、送風機から送風される温度調整風が、商品落下通路を通じて上方に流れ、商品落下通路から各傾斜棚上を通じて前方へ流れ、各傾斜棚上から各傾斜棚の前端と扉体との間の隙間を通じて下方へ流れ、送風機に循環するが、送風機から商品落下通路に送風された温度調整風の多くが下部側の傾斜棚上を通じて送風機に循環してしまい、上部側の傾斜棚上まで十分に流れず、下部側の傾斜棚の商品と上部の傾斜棚の商品とで温度差が生じ、設定温度に保ちにくい問題がある。
【０００５】
また、商品収納空間全体にわたって温度調整風を循環させ、商品収納空間に収納された全ての商品を設定温度にするため、全ての商品を設定温度に保つのに必要とする熱エネルギが大きい問題がある。
【０００６】
さらに、傾斜棚上の商品は、商品落下通路に近い傾斜棚の後部側に収納された商品から順に販売していくため、傾斜棚上の前部側に収納された商品は、販売されるまでには期間があき、長期保存される場合がある。しかし、傾斜棚上の前部側に収納された商品は、長期保存されている期間中、先に販売される傾斜棚の後部側の商品と同様に設定温度に保たれるので、飲料を加温する場合、乳脂肪を含む飲料などでは乳脂肪分が分離しやすくなるなどして、飲料の風味に影響が生じることがある。
【０００７】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、上下の各傾斜棚上の商品落下通路に臨んで次に払い出される商品を主体に温度調整風と効率よく熱交換させることができる自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の自動販売機は、両側の断熱壁とこれら両側の断熱壁に対し交差する一端側の断熱壁との間に商品収納空間が設けられるとともに一端側の断熱壁に沿って商品落下通路が設けられた販売機本体と、この販売機本体の商品収納空間に上下方向に複数段配列され、商品落下通路へ向けて下降傾斜する傾斜棚を有し、この傾斜棚上に商品を収納するとともに商品落下通路に商品を払い出す商品払出装置と、前記商品落下通路内を仕切ってその商品落下通路内に往路ダクトと復路ダクトとを形成する仕切体と、送風温度を調整する温度調整手段、およびこの温度調整手段よって温度調整された温度調整風を往路ダクトへ送風するとともに復路ダクトに循環する温度調整風を吸い込む送風機を有する温度調整装置とを具備しているものである。
【０００９】
そして、この構成では、商品落下通路内を仕切体で仕切ってその商品落下通路内に往路ダクトと復路ダクトとを形成し、温度調整装置の送風機によって温度調整風を往路ダクトへ送風するとともに復路ダクトに循環する温度調整風を吸い込むことにより、上下の各傾斜棚上の商品落下通路に臨んで次に払い出される商品を主体に商品落下通路の往路ダクトおよび復路ダクトを流れる温度調整風と効率よく熱交換するため、上下の各傾斜棚上の次に払い出す商品が設定温度に保たれるとともに、各傾斜棚上の商品落下通路に対して離れた位置にあるまだ払い出されない商品への熱的影響が軽減され、しかも、温度調整に必要とする熱エネルギが少なくて済み、省エネルギ化が図れる。
【００１０】
請求項２記載の自動販売機は、請求項１記載の自動販売機において、仕切体は、商品落下通路内に進出して往路ダクトと復路ダクトとに仕切る仕切位置と商品落下通路内の仕切位置から退避して商品の落下を許容する退避位置とに移動可能とし、この仕切体を仕切位置と退避位置とに切換移動させる仕切体駆動部を備えたものである。
【００１１】
そして、この構成では、待機時には、仕切体駆動部で仕切体を商品落下通路内に進出する進出位置に位置し、往路ダクトと復路ダクトとが仕切られ、また、商品払出時には、仕切体駆動部で仕切体を商品落下通路内の仕切位置から退避する待機位置に位置し、商品の落下が許容される。
【００１２】
請求項３記載の自動販売機は、請求項１または２記載の自動販売機において、仕切体によって一端側の断熱壁との間に往路ダクトを形成するとともに商品払出装置側に商品が落下可能な復路ダクトを形成し、仕切体には往路ダクトに送風される温度調整風を商品払出装置側へ吐出させる吐出口が設けられたものである。
【００１３】
そして、この構成では、仕切体によって一端側の断熱壁との間に往路ダクトを形成するとともに商品払出装置側に商品が落下可能な復路ダクトを形成し、仕切体に設けられた吐出口から往路ダクトに送風される温度調整風を商品払出装置側へ吐出させるため、商品の落下に影響なく、商品落下通路にダクト構造が形成される。
【００１４】
請求項４記載の自動販売機は、請求項１ないし３いずれか記載の自動販売機において、上部側の商品払出装置で商品落下通路側に収納された商品側の温度を検知する上部温度センサと、下部側の商品払出装置で商品落下通路側に収納された商品側の温度を検知する下部温度センサと、前記温度調整装置による冷却運転時に、前記上部温度センサで検知する温度が所定温度より高いときには送風機を所定の高能力で運転させ、所定温度以下のときには上部温度センサと下部温度センサとの検知温度差に応じて送風機の能力を増減させ、かつ、前記温度調整装置による加温運転時に、前記下部温度センサで検知する温度が所定温度より低いときには送風機を所定の高能力で運転させ、所定温度以上のときには上部温度センサと下部温度センサとの検知温度差に応じて送風機の能力を増減させる制御部とを備えているものである。
【００１５】
そして、この構成では、温度調整装置による冷却運転時に、上部温度センサで検知する温度が所定温度より高いときには送風機を所定の高能力で運転させ、所定温度以下のときには上部温度センサと下部温度センサとの検知温度差に応じて送風機の能力を増減させ、かつ、温度調整装置による加温運転時に、下部温度センサで検知する温度が所定温度より低いときには送風機を所定の高能力で運転させ、所定温度以上のときには上部温度センサと下部温度センサとの検知温度差に応じて送風機の能力を増減させるため、商品の温度が設定温度に近付いたら、上下の各傾斜棚上の商品の温度が均一に設定温度になるように適切に制御できる。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１記載の自動販売機によれば、商品落下通路内を仕切体で仕切ってその商品落下通路内に往路ダクトと復路ダクトとを形成し、温度調整装置の送風機によって温度調整風を往路ダクトへ送風するとともに復路ダクトに循環する温度調整風を吸い込むことにより、上下の各傾斜棚上の商品落下通路に臨んで次に払い出される商品を主体に商品落下通路の往路ダクトおよび復路ダクトを流れる温度調整風と効率よく熱交換できるため、上下の各傾斜棚上の次に払い出す商品を設定温度に保つことができるとともに、各傾斜棚上の商品落下通路に対して離れた位置にあるまだ払い出されない商品への熱的影響を軽減でき、しかも、温度調整に必要とする熱エネルギが少なくて済み、省エネルギ化できる。
【００１７】
請求項２記載の自動販売機によれば、請求項１記載の自動販売機の効果に加えて、待機時には、仕切体駆動部で仕切体を商品落下通路内に進出する進出位置に位置させ、往路ダクトと復路ダクトとに仕切ることができ、また、商品払出時には、仕切体駆動部で仕切体を商品落下通路内の仕切位置から退避する待機位置に位置させ、商品の落下を許容できる。
【００１８】
請求項３記載の自動販売機によれば、請求項１または２記載の自動販売機の効果に加えて、仕切体によって一端側の断熱壁との間に往路ダクトを形成するとともに商品払出装置側に商品が落下可能な復路ダクトを形成し、仕切体に設けられた吐出口から往路ダクトに送風される温度調整風を商品払出装置側へ吐出させるため、商品の落下に影響なく、商品落下通路にダクト構造を形成できる。
【００１９】
請求項４記載の自動販売機によれば、請求項１ないし３いずれか記載の自動販売機の効果に加えて、温度調整装置による冷却運転時に、上部温度センサで検知する温度が所定温度より高いときには送風機を所定の高能力で運転させ、所定温度以下のときには上部温度センサと下部温度センサとの検知温度差に応じて送風機の能力を増減させ、かつ、温度調整装置による加温運転時に、下部温度センサで検知する温度が所定温度より低いときには送風機を所定の高能力で運転させ、所定温度以上のときには上部温度センサと下部温度センサとの検知温度差に応じて送風機の能力を増減させるため、商品の温度が設定温度に近付いたら、上下の各傾斜棚上の商品の温度が均一に設定温度になるように適切に制御できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２１】
まず、図１ないし図８に第１の実施の形態を示す。
【００２２】
図１および図２に、例えば飲料が入った円筒状の缶や円筒状のペットボトルなどの円筒状の商品Ａを販売する自動販売機11を示し、この自動販売機11は、前面を開口した販売機本体12、およびこの販売機本体12の前面開口を開閉する扉体13を有している。販売機本体12の前面を除く周囲の各面に断熱壁14が設けられ、販売機本体12の内部に販売機本体12の幅方向（左右方向）に複数の商品収納空間15に仕切る仕切用の断熱壁16が設けられている。扉体13は、前面扉13aと、この前面扉13aに回動可能に支持された断熱壁17，18で構成される中扉13bとを有し、前面扉13aの下部には販売口19が形成されている。
【００２３】
各商品収納空間15には、複数の商品Ａを前方から投入補充して前後方向に整列収納するとともに後方から１本ずつ払い出す商品払出装置21が、扉体13の販売口19より上方域で上下方向に複数段に配設され、この商品払出装置21の後方で後部側の断熱壁14aとの間に商品払出装置21から払い出された商品Ａが落下する商品落下通路22が上下方向に設けられ、この商品落下通路22の下部から前方の扉体13に設けられた販売口19へ向けて商品Ａを導くシュート23が設けられている。断熱壁18にはシュート23によって販売口19へ導かれる商品Ａが通過する開口部24が設けられている。
【００２４】
商品払出装置21は、後方の商品落下通路22へ向けて下降傾斜し、この傾斜方向である前後方向（商品整列方向）に整列収納される複数の商品Ａを商品落下通路22へ向けて案内する傾斜棚25を有している。各傾斜棚25は、両側の断熱壁間つまり販売機本体12の側部の断熱壁14bと仕切用の断熱壁16との間、および両側の仕切用の断熱壁16，16間に、上下方向に複数段に配設されている。そして、各傾斜棚25上で両側の断熱壁14b，16間に、複数の商品Ａを収納する商品収納部26が形成されている。
【００２５】
傾斜棚25は、複数の商品Ａを前後方向に整列載置する載置面31を有し、この載置面31の傾斜角度は２０°以内としている。傾斜棚25には、この傾斜棚25上に整列収納される商品Ａを係止するとともに商品販売時に商品落下通路22に臨む最後部の商品Ａを１本ずつ順に払い出す商品払出機構32が一体に設けられている。
【００２６】
販売機本体12の中央の商品収納空間15に位置する傾斜棚25は商品Ａを幅方向に１列に収納し、両側の各商品収納空間15に位置する傾斜棚25はこの傾斜棚25上に取り付けられる仕切板33によって２列の商品収納部26a，26bに仕切ることで商品Ａを幅方向に２列に収納する。１列収納する傾斜棚25には、１つの商品払出機構32が設けられ、また、２列収納する傾斜棚25には、仕切板33によって仕切られた各商品収納部26a，26bの列毎に商品払出機構32が１つずつ設けられ、つまり幅方向に２つの商品払出機構32が並列に設けられている。
【００２７】
図１および図３に示すように、各商品払出機構32は、傾斜棚25の商品落下通路22に臨む後端に開放形成された切欠部34に回動可能に配置される第１のストッパ（後ストッパ）35および第２のストッパ（前ストッパ）36、傾斜棚25の下面に配置されて第１のストッパ35および第２のストッパ36を動作させる図示しない駆動機構を有している。第１のストッパ35は、傾斜棚25の切欠部34に対し第１の支軸37によって回動可能に支持され、商品払出待機時には傾斜棚25上に突出して傾斜棚25上に整列収納される商品Ａを係止し、商品払出時には商品落下通路22内を略１８０°回動し下向きとなって商品落下通路22に臨む商品Ａ（以下、販売商品A1という）を払い出す。また、第２のストッパ36は、傾斜棚25の切欠部34に対し第２の支軸38によって回動可能に支持され、商品払出待機時には切欠部34内に倒れ込んで傾斜棚25の上面から下方に退避し、商品払出時には傾斜棚25上に突出して払い出す販売商品A1の次の商品Ａ（以下、次回販売商品A2という）を係止する。
【００２８】
また、図１ないし図３に示すように、各商品落下通路22の幅方向の中央位置には、商品落下通路22内を幅方向に２分割するように仕切ってその商品落下通路内22に往路ダクト41と復路ダクト42とを並列に形成する仕切体43a，43bが配設されている。各仕切体43a，43bは上下に複数段配列される傾斜棚25の全域にわたって上下方向に設けられており、各仕切体43a，43bの上部には往路ダクト41と復路ダクト42とを連通して折返し部を形成する連通部44が形成されている。
【００２９】
１つの傾斜棚25上に２列の商品収納部26a，26bが幅方向に配設された両側の商品収納空間15の商品落下通路22に配設される仕切体43aは、板状で、仕切板部45および固定板部46を有する断面略Ｌ字形に形成されている。仕切板部45が２列の商品収納部26a，26bの中間部に位置され、固定板部46が後部側の断熱壁14aに溶接やねじ止めなどで固定されている。
【００３０】
１つの傾斜棚25上に幅方向に１列に商品Ａを収納する傾斜棚25が配設された中央の商品収納空間15の商品落下通路22に配設される仕切体43bは、図１および図４に示すように、板状に形成され、後側の一側縁部に回転軸47に回転可能に支持される軸受部48が形成され、回転軸47を中心として商品落下通路22内に進出して往路ダクト41と復路ダクト42とに仕切る仕切位置と後部側の断熱壁14aに沿うように商品落下通路22内の仕切位置から退避して商品Ａの落下を許容する退避位置とに移動可能としている。
【００３１】
回転軸47の上端は後部側の断熱壁14aに固定された取付板49に支持され、下端は同様の図示しない取付板かシュート23に支持されている。回転軸47には仕切体43bを仕切位置に向けて付勢する付勢手段としてのばね50が取り付けられ、このばね50の付勢に対して仕切体43bを仕切位置に係止する図示しないストッパが設けられている。
【００３２】
上部の取付板49には仕切体43bに連結された仕切体駆動部としてのソレノイド51が取り付けられ、このソレノイド51の駆動によって仕切体43bがばね50の付勢に抗して退避位置に移動する。
【００３３】
また、図２および図５に示すように、販売機本体12の下部には、各商品収納空間15を冷却または加温して収納されている商品Ａを設定温度に調整する温度調整装置55が配設されている。この温度調整装置55は、送風温度を調整するためのヒータ56および冷却ユニット57を有する温度調整手段58、温度調整された温度調整風を往路ダクト41へ送風するとともに復路ダクト42に循環する温度調整風を吸い込む送風機59を備えている。
【００３４】
冷却ユニット57は、コンプレッサ60、コンデンサ（凝縮機）61、およびエバポレータ（蒸発器）62を有し、冷媒を循環させる冷凍回路が構成されている。コンデンサ61には外気を吹き付けて放熱させるファン63が配設されている。冷却ユニット57の構成のうち、エバポレータ62は各商品収納空間15毎にそれぞれ設けられ、コンプレッサ60、コンデンサ61およびファン63は複数のエバポレータ62に対して共通で商品収納空間15外の販売機本体12の下側空間に配置されている。そして、図示しない切換弁によって任意のエバポレータ62に冷媒を送って冷却することができる。
【００３５】
各商品収納空間15内には、シュート23の下側に収納部64が形成され、この収納部64に前側から順にヒータ56、エバポレータ62、送風機59がそれぞれ収納配設されている。送風機59の前面には前側のヒータ56およびエバポレータ62を経た温度調整風を吸い込む吸込部65が設けられ、上部には吸い込んだ温度調整風を吐出する吐出部66が設けられている。シュート23の往路ダクト41の下部位置には送風機59の吐出部66と往路ダクト41とを連通する吹出口67が形成され、シュート23のヒータ56より前側位置に復路ダクト42に連通する吸込口68が形成されている。したがって、送風機59の吐出部66、吹出口67、往路ダクト41、復路ダクト42、吸込口68、ヒータ56およびエバポレータ62を経て送風機59の吸込部65に戻る送風循環路69が構成されている。
【００３６】
また、上部側の商品払出装置21には、商品落下通路22側に収納された商品Ａ側の温度、つまり商品Ａ自体の温度または商品Ａの雰囲気温度を検知する上部温度センサS1（図６に示す）が配設されている。下部側の商品払出装置21には、商品落下通路22側に収納された商品Ａ側の温度、つまり商品Ａ自体の温度または商品Ａの雰囲気温度を検知する下部温度センサS2（図６に示す）が配設されている。
【００３７】
また、図６に、温度調整装置55を制御する制御部71を示し、この制御部71には、上部温度センサS1および下部温度センサS2からの検知信号が入力され、ヒータ56、冷却ユニット57のコンプレッサ60、および送風機59などを制御する。
【００３８】
制御部71は、温度調整装置55による冷却運転時に、上部温度センサS1で検知する温度が所定温度（例えば１０℃）より高いときには送風機59を所定の高能力で運転させ、所定温度以下のときには上部温度センサS1と下部温度センサS2との検知温度差に応じて送風機59の能力を増減させ、かつ、温度調整装置55による加温運転時に、下部温度センサS2で検知する温度が所定温度（例えば４０℃）より低いときには送風機59を所定の高能力で運転させ、所定温度以上のときには上部温度センサS1と下部温度センサS2との検知温度差に応じて送風機59の能力を増減させる送風制御手段の機能を有している。
【００３９】
次に、本実施の形態の作用を説明する。
【００４０】
まず、商品Ａの払出動作について説明する。
【００４１】
図３に実線で示すように、商品払出待機時には、第１のストッパ35が傾斜棚25上に突出して販売商品A1を係止する係止位置にあり、第２のストッパ36が傾斜棚25の下方の退避位置に退避している。
【００４２】
そして、商品払出時において、１つの傾斜棚25上に幅方向に１列に商品Ａを収納する傾斜棚25からの払い出しの場合には、商品Ａの払出動作に先立ち、ソレノイド51の駆動によって仕切体43bをばね50の付勢に抗して退避位置に移動させ、商品落下通路22での商品Ａの落下を許容する。
【００４３】
商品払出時には、図３に２点鎖線で示すように、第１のストッパ35が商品落下通路22に進入するとともに係止位置から約１８０°回動して下向きとなる払出位置まで回動する。販売商品A1は、後部側の断熱壁14aと第１のストッパ35との間から下方へ外れ、商品落下通路22内を落下し、シュート23を通じて販売口19に払い出される。第１のストッパ35から販売商品A1が外れることにより、第１のストッパ35は上方へ回動して係止位置まで復帰する。
【００４４】
第１のストッパ35の払出動作の開始と同時に、第２のストッパ36の先端が傾斜棚25上で販売商品A1と次回販売商品A2との間に突出し、この第２のストッパ36で販売商品A1の後方への移動に伴って後方へ移動する次回販売商品A2を係止する。
【００４５】
第１のストッパ35が係止位置に復帰したら、第２のストッパ36が傾斜棚25の下方の退避位置に退避し、この第２のストッパ36で係止していた次回販売商品A2が傾斜棚25上を後方へ移動し、第１のストッパ35に当接して停止し、次回の払出動作に待機する。
【００４６】
販売商品A1の払出動作完了後、退避位置に移動させた仕切体43bにおけるソレノイド51の駆動を解除し、ばね50の付勢によって仕切体43bを仕切位置に復帰させる。
【００４７】
次に、温度調整装置55による温度調整動作について説明する。
【００４８】
送風機59の作動により、送風機59の吐出部66、吹出口67、往路ダクト41、復路ダクト42、吸込口68、ヒータ56およびエバポレータ62を経て送風機59の吸込部65に戻る送風循環路69を温度調整風が流れる。冷却運転時には、冷却ユニット57の作動でエバポレータ62を通じて冷却された温度調整風が流れ、また、加温運転時には、ヒータ56に通電して加温された温度調整風が流れる。
【００４９】
温度調整風が商品落下通路22に形成された往路ダクト41および復路ダクト42を流れることにより、上下の各傾斜棚25上の商品落下通路22に臨んで次に払い出される販売商品A1を主体に温度調整風と効率よく熱交換できる。そのため、上下の各傾斜棚25上の次に払い出す販売商品A1を設定温度に保つことができるとともに、各傾斜棚25上の商品落下通路22に対して離れた前側の位置にあるまだ払い出されない商品Ａへの熱的影響を軽減できる。しかも、上下の各傾斜棚25上の商品Ａのうち、商品落下通路22に臨んで次に払い出される販売商品A1を主体に熱交換して設定温度にするため、冷却または加温に必要とする熱エネルギが少なくて済み、省エネルギ化できる。
【００５０】
そして、冷却運転時の動作について図７を参照して説明する。
【００５１】
各傾斜棚25上に商品Ａを収納して運転スタートすることにより、冷却ユニット57のコンプレッサ60を作動させて冷媒をエバポレータ62に流入させるとともに送風機59を作動させる。
【００５２】
運転スタートしたとき、上部温度センサS1および下部温度センサS2の検知温度は、自動販売機11の周囲温度に近い温度にある。この上部温度センサS1および下部温度センサS2の検知温度が予め設定された所定温度（例えば１０℃で、以下冷却時中間温度という）より高い場合には、冷却ユニット57の冷却能力を所定の高能力であって例えば最大能力で運転し、送風機59を所定の高能力であって例えば最大能力つまり最大回転数で運転する。運転の経過によって、商品収納空間15内の各部および商品Ａが冷却されていくが、商品収納空間15の下部から冷やされるため、下部温度センサS2の検知温度が上部温度センサS1より先行して下降し、上部温度センサS1と下部温度センサS2との検知温度差ΔＴがひらいていく。上部温度センサS1の検知温度が冷却時中間温度に達するまでは、冷却ユニット57および送風機59とも最大能力を維持して運転を継続する。
【００５３】
上部温度センサS1の検知温度が冷却時中間温度に達したら、上部温度センサS1と下部温度センサS2との検知温度差ΔＴに比例して送風機59の回転数を増減していく。検知温度差ΔＴが大きいときには送風機59の回転数を増し、検知温度差が小さくなれば送風機59の回転数を減じていく。
【００５４】
上部温度センサS1の検知温度が予め設定された下限温度（例えば３℃）に達したら、エバポレータ62に冷媒が流入しないように切換弁を切り換え、その後は送風機59のみの運転で送風を継続する。このとき、上部温度センサS1と下部温度センサS2との検知温度差ΔＴは例えば１℃程度ある。送風機59の継続運転で、上部温度センサS1および下部温度センサS2の検知温度差ΔＴが縮まっていき、その検知温度差ΔＴが０になったら送風機59の運転を停止する。
【００５５】
各商品収納空間15が同じように設定温度に達したら、冷却ユニット57のコンプレッサ60の運転を停止する。
【００５６】
また、冷却運転停止後、上部温度センサS1の検知温度が設定温度より上昇したら、コンプレッサ60の再運転不可時間が経過した後、コンプレッサ60を再運転し、冷媒をエバポレータ62に流入させ、送風機59を作動させる。再運転時の冷却ユニット57の冷却能力は、例えば最大能力の５０％程度にしておく。
【００５７】
上部温度センサS1と下部温度センサS2との検知温度差ΔＴに比例して送風機59の回転数を増減する。検知温度差ΔＴが大きくなるようなら送風機59の回転数を増し、検知温度差ΔＴが小さくなるようなら送風機59の回転数を減じていく。その後、上部温度センサS1の検知温度が下限温度に達したら、上述したように、エバポレータ62への冷媒の流入を断ち、検知温度差ΔＴが０になったら送風機59の運転を停止する。
【００５８】
次に、加温運転について図８を参照して説明する。
【００５９】
各傾斜棚25上に商品Ａを収納して運転スタートすることにより、ヒータ56に通電するとともに送風機59を作動させる。
【００６０】
運転スタートしたとき、上部温度センサS1および下部温度センサS2の検知温度は、自動販売機11の周囲温度に近い温度にある。この上部温度センサS1および下部温度センサS2の検知温度が予め設定された所定温度（例えば４０℃で、以下加温時中間温度という）より低い場合には、ヒータ56を所定の高能力であって例えば最大能力つまり最大入力とし、送風機59を所定の高能力であって例えば最大能力つまり最大回転数で運転する。運転の経過によって、商品収納空間15内の各部および商品Ａが加温されていくが、商品収納空間15の下部から温まるため、下部温度センサS2の検知温度が上部温度センサS1より先行して上昇し、上部温度センサS1と下部温度センサS2との検知温度差ΔＴがひらいていく。下部温度センサS2の検知温度が加温時中間温度に達するまでは、ヒータ56および送風機59とも最大能力を維持して運転を継続する。
【００６１】
下部温度センサS2の検知温度が加温時中間温度に達したら、上部温度センサS1と下部温度センサS2との検知温度差ΔＴに比例して送風機59の回転数を増減していく。検知温度差ΔＴが大きいときには送風機59の回転数を増し、検知温度差が小さくなれば送風機59の回転数を減じていく。
【００６２】
下部温度センサS2の検知温度が予め設定された上限温度（オフ温度、例えば５５℃）に達したら、ヒータ56をオフし、その後は送風機59のみの運転で送風を継続する。このとき、上部温度センサS1と下部温度センサS2との検知温度差ΔＴは例えば１℃程度ある。送風機59の継続運転で、上部温度センサS1および下部温度センサS2の検知温度差ΔＴが縮まっていき、その検知温度差ΔＴが０になったら送風機59の運転を停止する。
【００６３】
また、加温運転停止後、下部温度センサS2の検知温度が設定温度より低下したら、ヒータ5をオンし、送風機59を作動させる。再運転時のヒータ56の加温能力は、例えば最大能力の５０％程度にしておく。
【００６４】
上部温度センサS1と下部温度センサS2との検知温度差ΔＴに比例して送風機59の回転数を増減する。検知温度差ΔＴが大きくなるようなら送風機59の回転数を増し、検知温度差ΔＴが小さくなるようなら送風機59の回転数を減じていく。その後、下部温度センサS2の検知温度が上限温度に達したら、上述したように、ヒータ56をオフし、検知温度差ΔＴが０になったら送風機59の運転を停止する。
【００６５】
このように、温度調整装置55による冷却運転時に、上部温度センサS1で検知する温度が冷却時中間温度より高いときには送風機59を所定の高能力で運転させ、冷却時中間温度以下のときには上部温度センサS1と下部温度センサS2との検知温度差ΔＴに比例して送風機59の能力を増減させ、かつ、温度調整装置55による加温運転時に、下部温度センサS2で検知する温度が加温時中間温度より低いときには送風機59を所定の高能力で運転させ、加温時中間温度以上のときには上部温度センサS1と下部温度センサS2との検知温度差ΔＴに比例して送風機59の能力を増減させるため、商品Ａの温度が設定温度に近付いたら、上下の各傾斜棚25上の商品Ａの温度が均一に設定温度になるように適切に制御できる。
【００６６】
次に、図９ないし図１２に第２の実施の形態を示す。
【００６７】
図９および図１０に示すように、商品落下通路22には、後部側の断熱壁14aとの間に往路ダクト41を形成するとともに、商品払出装置21側に商品Ａが落下可能な復路ダクト42を形成する仕切体43cが配設されている。仕切体43cは、断面略コ字形に形成され、その両側縁が後部側の断熱壁14aにねじなどで固定されており、上下に複数段配列される傾斜棚25の全域にわたって上下方向に設けられ、往路ダクト41および復路ダクト42の幅方向の寸法が商品収納空間15の幅方向の寸法と同等となるように幅広に設けられている。
【００６８】
仕切体43cには往路ダクト41に送風される温度調整風を商品払出装置21側へ吐出させる吐出口81が上下方向の複数箇所に設けられている。図１１に示すように、各吐出口81の内側には、商品Ａが吐出口81内に入り込むのを規制するガイド82が取り付けられ、各吐出口81の内側上部には往路ダクト41内を上方へ流れる温度調整風を吐出口81へ案内してその吐出口81から吐出させる風量を調整する風量調整板83がねじなどで取り付けられている。風量調整板83は、仕切体43cに取り付けられる取付板部84およびこの取付板部84から往路ダクト41内に突出するガイド板部85を有し、吐出口81から手を差し入れてガイド板部85の上下の向きを調整可能とし、吐出口81から吐出する温度調整風の風向、風量を任意に調整できる。
【００６９】
図１０および図１２に示すように、シュート23の吹出口67は往路ダクト41に連通され、温度調整装置55の送風機59の吐出部66から吐出する温度調整風がシュート23の吹出口67を通じて往路ダクト41内に吹き出す。
【００７０】
そして、送風機59の作動により、送風機59の吐出部66、吹出口67、往路ダクト41、各吐出口81、復路ダクト42、吸込口68、ヒータ56およびエバポレータ62を経て送風機59の吸込部65に戻る送風循環路69を温度調整風が流れる。冷却運転時には、冷却ユニット57の作動でエバポレータ62を通じて冷却された温度調整風が流れ、また、加温運転時には、ヒータ56に通電して加温された温度調整風が流れる。
【００７１】
温度調整風は仕切板43cの各吐出口81から上下の各商品払出装置21の傾斜棚25へ向けて吐出し、復路ダクト42を流れることにより、上下の各傾斜棚25上の商品落下通路22に臨んで次に払い出される販売商品A1を主体に温度調整風と効率よく熱交換できる。そのため、上下の各傾斜棚25上の次に払い出す販売商品A1を設定温度に保つことができるとともに、各傾斜棚25上の商品落下通路22に対して離れた前側の位置にあるまだ払い出されない商品Ａへの熱的影響を軽減できる。しかも、上下の各傾斜棚25上の商品Ａのうち、商品落下通路22に臨んで次に払い出される販売商品A1を主体に熱交換して設定温度にするため、冷却または加温に必要とする熱エネルギが少なくて済み、省エネルギ化できる。
【００７２】
このように、仕切体43cによって後部側の断熱壁14aとの間に往路ダクト41を形成するとともに商品払出装置21側に商品Ａが落下可能な往路ダクト42を形成し、仕切体43cに設けられた吐出口81から往路ダクト41に送風される温度調整風を商品払出装置側21へ吐出させるため、商品Ａの落下に影響なく、商品落下通路22にダクト構造を形成できる。
【００７３】
なお、商品Ａは、円筒形に限らず、略四角形、略六角形などの多角形の場合にも、円筒形の場合と同様に取り扱え、同様の作用効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す自動販売機の平面方向から視た断面図である。
【図２】同上自動販売機を示し、(a)は自動販売機の側面方向から視た断面図、(b)は販売機本体の正面図である。
【図３】同上自動販売機の商品払出装置の断面図である。
【図４】同上自動販売機の仕切体の斜視図である。
【図５】同上自動販売機の温度調整装置の一部の構成の斜視図である。
【図６】同上自動販売機の温度調整装置の制御におけるブロック図である。
【図７】同上自動販売機の冷却運転時の各センサの検知温度、送風機の回転数の関係を示すグラフである。
【図８】同上自動販売機の加温運転時の各センサの検知温度、送風機の回転数、ヒータ入力の関係を示すグラフである。
【図９】本発明の第２の実施の形態を示す自動販売機の平面方向から視た断面図である。
【図１０】同上自動販売機の側面方向から視た断面図である。
【図１１】同上自動販売機の仕切体の斜視図である。
【図１２】同上自動販売機の温度調整装置の一部の構成の斜視図である。
【符号の説明】
【００７５】
11    自動販売機
12    販売機本体
14a，14b，16    断熱壁
15    商品収納空間
21    商品払出装置
22    商品落下通路
25    傾斜棚
41    往路ダクト
42    復路ダクト
43a，43b，43c     仕切体
51    仕切体駆動部としてのソレノイド
55    温度調整装置
58    温度調整手段
59    送風機
71    制御部
81    吐出口
Ａ    商品
S1    上部温度センサ
S2    下部温度センサ
【図１】
2005044293.tif 000003
【図２】
2005044293.tif 000004
【図３】
2005044293.tif 000005
【図４】
2005044293.tif 000006
【図５】
2005044293.tif 000007
【図６】
2005044293.tif 000008
【図７】
2005044293.tif 000009
【図８】
2005044293.tif 000010
【図９】
2005044293.tif 000011
【図１０】
2005044293.tif 000012
【図１１】
2005044293.tif 000013
【図１２】
2005044293.tif 000014