(57)【要約】  【課題】２つの皿を駆動する自動製氷機の製氷皿駆動装置において、プリント基板へのハンダ付けに依らずに確実にスイッチを固定するものである。  【解決手段】第１製氷皿１１を回動させる第１出力歯車３１と、第２製氷皿１２を回動させる第２出力歯車３２と、両出力歯車３１、３２に挟まれるように配置され両出力歯車３１、３２のいずれか一方と任意にかみ合って回動させる駆動歯車４３とを備え、第１製氷皿１１、第２製氷皿１２の位置を検出する夫々のスイッチ５４、５５とスイッチ５４、５５を横断するように支持するガイド部５７と、スイッチ５４、５５をガイド部５７に沿わせながら片持梁５８に着脱させる着脱ゲート５９を設けたことにより片持梁５８を撓ませながらスイッチ５４、５５を装着すればスナップフィットで保持部材５６に装着されるので、プリント基板へのハンダ付けに依らずにスイッチを固定でき、プリント基板を廃止できる。【選択図】図７
2005331196.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの製氷皿を回転させて離氷動作を行わせる２つの出力歯車と前記２つの出力歯車を回転させる駆動歯車とを備え、給電用の少なくとも２本の電極リードを有し前記製氷皿の位置を検出するスイッチと、前記スイッチを位置決めする保持部材とで構成され、前記保持部材には前記スイッチを保持する片持梁が設けられ、前記スイッチを前記片持梁に着脱させる着脱ゲートを設けたことを特徴とする自動製氷機の製氷皿駆動装置。
【請求項２】
前記保持部材は前記スイッチを横断するように支持するガイド部を設けたことを特徴とする請求項１記載の自動製氷機の製氷皿駆動装置。
【請求項３】
前記保持部材は前記片持梁と前記ガイド部を少なくとも２本有し、少なくとも２つのスイッチを保持できることを特徴とする請求項２記載の自動製氷機の製氷皿駆動装置。
【請求項４】
前記保持部材の前記ガイド部と前記片持梁は前記駆動歯車の軸中心の仮想垂直線を境に左右対称形状とすることを特徴とする請求項２または請求項３記載の自動製氷機の製氷皿駆動装置。
【請求項５】
前記保持部材は前記片持梁と前記ガイド部を少なくとも２本有し、前記ガイド部の一方は円柱形状を設け、前記ガイド部の他方は小判状形状を設けたことを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか一項に記載の自動製氷機の製氷皿駆動装置。
【請求項６】
前記保持部材は前記電極リードに接続されたコードを集合させて保持するクランプを有することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の自動製氷機の製氷皿駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は家庭用電気冷蔵庫に搭載される自動製氷機の製氷皿駆動装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
家庭用電気冷蔵庫に搭載されている自動製氷機の製氷皿駆動装置において、２つの製氷皿を回動させて離氷させる構成のもの（例えば、特許文献１参照）が利用されている。
【０００３】
以下、図面を参照しながら上記従来の自動製氷機の製氷皿駆動装置について説明する。
【０００４】
図９は、従来の自動製氷機の製氷皿駆動装置の内部を示す平面図である。
【０００５】
図９において、モータ（図示せず）の回転は減速歯車（図示せず）を介して第１の歯車１に伝達される。第１の歯車１は略９０゜の範囲に形成された歯車領域１ａと残りの欠歯領域１ｂからなる。
【０００６】
第２の歯車２と第３の歯車３は、第１の歯車１の歯車領域１ａとかみ合って回転することができるが、欠歯領域１ｂとはかみ合うことができない。
【０００７】
さらに、第２の歯車２が歯車領域１ａとかみ合って回転しているときは、第３の歯車３は欠歯領域１ｂと向き合って停止しており、第２の歯車２が欠歯領域１ｂと向き合って停止しているときは、第３の歯車３は歯車領域１ａとかみ合って回転している。
【０００８】
第２の歯車２、第３の歯車３の回転はそれぞれに接続された製氷皿へ伝達されるので、一方の製氷皿が回動しているとき他方の製氷皿は水平位置で停止しており、他方の製氷皿が回転しているとき一方の製氷皿は水平位置で停止することとなる。
【０００９】
第２の歯車２、第３の歯車３各々の回転位置をスイッチ５で検出することで製氷皿の位置を認識する。スイッチ５のＯＮ／ＯＦＦ動作は第１の歯車１のカム面１ｃに連動して動作するレバー４によりスイッチ５をＯＮ／ＯＦＦさせている。
【００１０】
また、スイッチ５はプリント基板（図示せず）にハンダ付けによって固定しているのが一般的である。
【特許文献１】特開平２−２３００７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら近年、地球環境保護の観点からハンダに含まれる鉛等の環境負荷物質を極力少なくする取組みが活発化しており、スイッチを固定するプリント基板のハンダも対象であり、新たなスイッチの固定方法を確立する必要がある。また、低コスト化の観点からもハンダ付け箇所の削減とプリント基板の廃止が望まれている。
【００１２】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、プリント基板へのハンダ付けに依らずに確実にスイッチを固定することができる自動製氷機の製氷皿駆動装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の自動製氷機の製氷皿駆動装置は２つの製氷皿を回転させて離氷動作を行わせる２つの出力歯車と前記２つの出力歯車を回転させる駆動歯車とを備え、給電用の少なくとも２本の電極リードを有し前記製氷皿の位置を検出するスイッチと、前記スイッチを位置決めする保持部材とで構成され、前記保持部材には前記スイッチを保持する片持梁が設けられ、前記スイッチを前記片持梁に着脱させる着脱ゲートを設けたものであり、片持梁を撓ませながらスイッチを装着すればスナップフィットで保持部材に装着されるので、プリント基板へハンダ付けする必要がなく、環境負荷物質である鉛の使用を抑制することができ、プリント基板を廃止できるので低コスト化が図れる。
【００１４】
また、本発明の自動製氷機の製氷皿駆動装置は、前記保持部材は前記スイッチを横断するように支持するガイド部を設けたことにより、スイッチ長手方向の移動を規制できるのでスイッチの位置ずれ防止ができ、スイッチの位置が安定する。
【００１５】
また、前記保持部材は、前記片持梁と前記ガイド部を少なくとも２本有し、少なくとも２つのスイッチを保持できるので、前記２つの出力歯車の位置検知用としてのスイッチの保持部材が１つで可能となり、位置ずれに対して更に安定性が増し、スイッチの位置が安定する。
【００１６】
また、前記保持部材の前記ガイド部と前記片持梁は前記駆動歯車の軸中心の仮想垂直線を境に左右対称形状としたものであり、同一スイッチを左右に組立て容易となり、部品の標準化が図れる。
【００１７】
また、前記保持部材は前記片持梁とガイド部を少なくとも２本有し、前記ガイド部の一方は円柱形状を設け、前記ガイド部の他方は小判状形状を設けたことにより、左右のスイッチのボタン位置規制し、スイッチの組込み誤りを防止するので確実な組立てが実現できる。
【００１８】
また、前記保持部材は前記電極リードに接続されたコードを集合させて保持するクランプを有するものであり、スイッチとコードを保持部材上に集積することが可能となり小型化が図れる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は氷を生成した２つの製氷皿にひねりを与えて離氷させる自動製氷機の製氷皿駆動装置において、給電用の少なくとも２本の電極リードを有し前記製氷皿の位置を検出するスイッチと、前記スイッチを位置決めする保持部材とで構成され、前記スイッチを保持する片持梁が設けられ、前記スイッチを前記片持梁に着脱させる着脱ゲートを設けたものである。これによって、片持梁を撓ませながらスイッチを装着すればスナップフィットで保持部材に装着されるので、プリント基板が不要となり、ハンダ付け箇所も低減できることにより環境負荷物質である鉛の使用を抑制することができるとともに低コストが実現できる。さらには、ハンダ剥れ、プリント基板のパターン切れというような問題を解消する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の請求項１に記載の発明は、２つの製氷皿を回転させて離氷動作を行わせる２つの出力歯車と前記２つの出力歯車を回転させる駆動歯車とを備え、給電用の少なくとも２本の電極リードを有し前記製氷皿の位置を検出するスイッチと、前記スイッチを位置決めする保持部材とで構成され、前記スイッチを保持する片持梁が設けられ、前記スイッチを前記片持梁に着脱させる着脱ゲートを設けたものであり、片持梁を撓ませながらスイッチを装着すればスナップフィットで保持部材に装着されるので、プリント基板へハンダ付けする必要がなく、環境負荷物質である鉛の使用を抑制することができ、プリント基板を廃止できるので低コスト化が図れる。
【００２１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明の保持部材は、前記スイッチを横断するように支持するガイド部を設けたものであり、前記スイッチの長手方向の移動を規制し前記スイッチの位置ずれを防止するので、スイッチの位置が安定する。
【００２２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明の保持部材は、前記片持梁とガイド部を少なくとも２本有し、少なくとも２つのスイッチを保持できるので、前記２つの出力歯車の位置検知用としてのスイッチの保持部材が１つで可能となり、位置ずれに対して更に安定性が増し、スイッチの位置が安定する。
【００２３】
請求項４に記載の発明は、請求項２または請求項３に記載の発明の保持部材の前記ガイド部と前記片持梁は前記駆動歯車の軸中心の仮想垂直線を境に左右対称形状としたものであり、同一スイッチを左右に組立て容易となり、部品の標準化が図れる。
【００２４】
請求項５に記載の発明は、請求項２から請求項４のいずれか一項に記載の発明の保持部材は、前記片持梁とガイド部を少なくとも２本有し、前記ガイド部の一方は円柱形状を設け、前記ガイド部の他方は小判状形状を設けたことにより、左右のスイッチのボタン位置規制し、スイッチの組込み誤りを防止するので確実な組立てが実現できる。
【００２５】
請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の発明の保持部材は前記電極リードに接続されたコードを集合させて保持するクランプを有するものであり、スイッチとコードを保持部材上に集積することが可能となり小型化が図れる。
【００２６】
以下、本発明による自動製氷機の製氷皿駆動装置の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２７】
（実施の形態１）
以下、本発明における自動製氷機の製氷皿駆動装置の実施例について図面を用いて説明する。
【００２８】
図１は本発明における自動製氷機の製氷皿駆動装置の実施の形態１に関わる周辺の正面図、図２は同実施の形態の外殻を示す斜視図、図３、図４、図５は同実施の形態の内部部品を示す要部斜視図、図６（ａ），（ｂ）は同実施の形態の内部部品を示す要部拡大正面図、図７は同実施の形態の保持部材上の部品を示す斜視図、図８は同実施の形態のスイッチ組込み前の保持部材を示す斜視図である。
【００２９】
図１において、第１製氷皿１１は、可塑性樹脂のポリプロピレンで成形されており、氷形状を決定する複数の氷室１１ａと、氷室１１ａを一括固定する氷室枠１１ｂと、氷室枠１１ｂの長手方向中心軸の端部に形成された軸１１ｃが設けられている。
【００３０】
第２製氷皿１２は、第１製氷皿１１と同様にポリプロピレンで成形され、氷室１２ａ、氷室枠１２ｂ、軸１２ｃが設けられている。
【００３１】
製氷皿駆動装置１３は、第１製氷皿１１、第２製氷皿１２の各々の軸１１ｃ、軸１２ｃを保持し必要に応じて第１製氷皿１１、第２製氷皿１２を回動させて離氷させるものであり、装置内部には駆動源たるモータ、モータの回転を減速伝達する減速歯車群が配置されている。
【００３２】
貯氷箱１４は、第１製氷皿１１、第２製氷皿１２の下方に配置され、離氷された氷を蓄え、内部は第１製氷皿１１からの氷を蓄える区画１４１と、第２製氷皿１２からの氷を蓄える区画１４２とで構成されている。
【００３３】
検氷レバー１５は、貯氷箱内の氷の量を検知するものであり、１５１は貯氷箱１４の区画１４１に蓄えられた氷の量を検知する第１検氷レバー、１５２は区画１４２に蓄えられた氷の量を検知する第２検氷レバーである。
【００３４】
タンク１６は、水を蓄えており、その水は第１製氷皿１１、第２製氷皿１２へ供給される。
【００３５】
給水装置１７は、第１製氷皿１１へ水を導く第１パイプ１７１、第２製氷皿１２へ水を導く第２パイプ１７２、タンク１６から水を取り出すポンプ１７３、ポンプ１７３から出た水の流路を切り換える切換弁１７４で構成されている。
【００３６】
制御部１８は、製氷皿駆動装置１３、給水装置１７を制御する。
【００３７】
自動製氷機１９は、第１製氷皿１１、第２製氷皿１２、製氷皿駆動装置１３、貯氷箱１４、検氷レバー１５、タンク１６、給水装置１７、制御部１８によって構成されている。
【００３８】
次に製氷皿駆動装置１３内部の構造を説明する。
【００３９】
図２において、２０は駆動装置１３の外殻を成す本体であり、可塑性樹脂であるＡＢＳで成形されておりケース２１とカバー２２から成る。ケース２１とカバー２２は、カバー２２に設けられた梁２２ａがケース２１に設けられた爪２１ａに掛かることで合体し、さらにタッピングネジ２３によって締め付ける。
【００４０】
図３、図４、図５において、第１出力歯車３１は、ケース２０に回転可能に支持されて配置され、端面中央から第１製氷皿１１に接続される出力軸３１ａが突出している。また、出力軸３１ａと反対側の端面には歯先円径より大きい径の円周部３１ｂが設けられており、円周部３１ｂの一部はさらに径方向に張り出して、後述の駆動歯車の下端円周部に接触して製氷皿１１の水平保持を担っている。
【００４１】
第２出力歯車３２は、ケース２０に回転可能に支持されて配置され、端面中央から第２製氷皿１２に接続される出力軸３２ａが突出している。また、出力軸３２ａと反対側の端面には歯先円径より大きい径の円周部３２ｂが設けられており、円周部３２ｂの一部はさらに径方向に張り出して、後述の駆動歯車の下端円周部に接触して製氷皿１２の水平保持を担っている。
【００４２】
第１かみ合い歯４１は、第１出力歯車３１の歯の一つで、周方向の寸法は他の歯に比べて約２倍程度太く、且つ歯幅寸法は他の歯に比べて短い。第１かみ合い歯４１の両わきは、他の歯溝よりも広い寸法の歯溝となっている。
【００４３】
第２かみ合い歯４２は、第２出力歯車３２の歯の一つで、周方向の寸法は他の歯に比べて約２倍程度太く、且つ歯幅寸法は他の歯に比べて短い。第２かみ合い歯４２の両わきは、他の歯溝よりも広い寸法の歯溝となっている。
【００４４】
駆動歯車４３は、第１出力歯車３１と第２出力歯車３２との間に配置され第１出力歯車３１と第２出力歯車３２の両方とかみ合うことが可能であり、待機位置ではどちらにもかみ合っていない。
【００４５】
また、駆動歯車４３は、軸方向両端に円周部を有し、図５において、上端円周部４３ａと下端円周部４３ｂで構成されている。上端円周部４３ａの幅寸法は、前述の第１、第２かみ合い歯４１、４２の歯幅寸法より少し大きめであれば良い。
【００４６】
長歯４４は、駆動歯車４３の歯の一つで、周方向の寸法は他の歯に比べて約２倍程度太く、且つ歯幅寸法は他の歯に比べて長く、両出力歯車３１、３２のかみ合い歯４１、４２と当接してかみ合うことができる。
【００４７】
本実施の形態では、長歯４４の歯幅寸法は、他の歯の歯幅寸法に比べて上端円周部４３ａの幅寸法分だけ長くしている。
【００４８】
歯車４５は、駆動歯車４３とかみ合う小歯車４５ａと、前段の歯車とかみ合う大歯車４５ｂとが同軸一体で形成された歯車である。
【００４９】
歯車４６は、歯車４５の大歯車４５ｂとかみ合う小歯車４６ａと、前段の歯車とかみ合う大歯車４６ｂとが同軸一体で成形された歯車である。
【００５０】
歯車４７は、歯車４６の大歯車４６ｂとかみ合うピニオン歯車４７ａと、前段のウォーム歯車とかみ合うウォームホイール歯車４７ｂとが同軸一体で成形された歯車である。
【００５１】
ウォーム歯車４８は歯車４７のウォームホイール歯車４７ｂとかみ合い、回転軸の一端はモータ４９に接続され、モータ４９が回転するとウォーム歯車４８に回転が伝達される。したがって、モータ４９の回転は、ウォーム歯車４８、歯車４７、歯車４６、歯車４５、駆動歯車４３、出力歯車（３１、３２）の順序で伝達されていく。
【００５２】
また、第１出力歯車３１の端面には検氷軸操作カム３１ｃ、スイッチ操作カム３１ｄが設けられている。第２出力歯車３２も同様に第２出力歯車３２の端面には検氷軸操作カム３２ｃ、スイッチ操作カム３２ｄが設けられている。
【００５３】
第１出力歯車３１の検氷軸操作カム３１ｃに従って回動する検氷軸５０は検氷軸５０の一端に検氷軸操作カム３１ｃに従うカムフォロー５０ａを成し、他端は本体１３の外部に出て第１検氷レバー１５１が接続されるジョイント５０ｂを成す。
【００５４】
また、第２出力歯車３２の検氷軸操作カム３２ｃに従って回動する検氷軸５１は検氷軸５１の一端に検氷軸操作カム３２ｃに従うカムフォロー５１ａを成し、他端は本体１３の外部に出て第２検氷レバー１５２が接続されるジョイント５１ｂを成す。
【００５５】
スイッチレバー５２は、検氷軸操作カム３１ｃに従って変位し、スイッチ操作カム３１ｃに従うカム用突起５２ａと、後述のスイッチを操作する操作用突起５２ｂ、氷量不足時に検氷軸５０のカムフォロー５０ａが当接して動作を阻止する阻止用突起部５２ｃと、ケース２１に支持される軸５２ｄから成る。
【００５６】
スイッチレバー５３は、検氷軸操作カム３２ｃに従って変位し、スイッチ操作カム３２ｃに従うカム用突起５３ａと、後述のスイッチを操作する操作用突起５３ｂ、氷量不足時に検氷軸５１のカムフォロー５１ａが当接して動作を阻止する阻止用突起部５３ｃと、ケース２１に支持される軸５３ｄから成る。
【００５７】
図６において、スイッチ５４はスイッチレバー５２によって操作されるスイッチであり、スイッチ本体５４ａと、スイッチレバー５２の操作用突起５２ｂとの当接によって接点を開閉させるボタン５４ｂと３本の電極リード５４ｃから成る。ボタン５４ｂはスイッチ本体５４ａの一面から鉛直方向に突出し、電極リード５４ｃはボタン５４ｂと反対側の面から突出している。また、スイッチ本体５４ａには電極リード５４ｃとは垂直方向に位置決め用として丸穴５４ｄと小判状穴５４ｅが設けられている。
【００５８】
スイッチ５５はスイッチレバー５３によって操作されるスイッチであり、スイッチ本体５５ａと、スイッチレバー５３の操作用突起５３ｂとの当接によって接点を開閉させるボタン５５ｂと３本の電極リード５５ｃから成る。ボタン５５ｂはスイッチ本体５５ａの一面から鉛直方向に突出し、電極リード５５ｃはボタン５５ｂと反対側の面から突出している。また、スイッチ本体５５ａには電極リード５５ｃとは垂直方向に位置決め用として丸穴５５ｄと小判状穴５５ｅが設けられている。
【００５９】
スイッチ５４、スイッチ５５は３本の電極リードを有しているが、一般的にマイクロスイッチと呼ばれているスイッチである。スイッチ動作を行う可動板（図示せず）はスナップアクションを行いスイッチ動作及び接触信頼性が安定している。また、常時スイッチＯＮ状態での使用に対しての寿命等の実績があり、２つの製氷皿を駆動する自動製氷機の製氷皿駆動装置には適しているスイッチの一つである。
【００６０】
図７、図８において、保持部材５６はスイッチ５４、スイッチ５５を位置決めするものであり、板状に成形された保持部材５６にはスイッチ５４、スイッチ５５を横断するように支持するガイド部５７が設けられており、スイッチ５４の丸穴５４ｄ、小判状穴５４ｅ各々に挿入する突起５７ａ、５７ｂがスイッチ幅よりやや大きく突出している。スイッチ５５の丸穴５５ｄ、小判状穴５５ｅにも同様に突起５７ａ、５７ｂが挿入され、スイッチ５４、スイッチ５５の鉛直方向の位置決めをしている。
【００６１】
また、ガイド部５７と同方向に突出し、スイッチ５４、スイッチ５５を拘束する片持梁５８を有し、片持梁５８の先端は水平方向に張り出た掛り爪５８ａが設けられている。片持梁５８はスイッチ本体５４ａ、スイッチ５５ａ各々の４側面のうち２側面に対向して２本が延び出てモータ４９側の面に至り、掛り爪５８ａをかけることでスイッチ５４、スイッチ５５各々を保持部材５６に拘束している。片持梁５８が突出している側にスイッチ５４、スイッチ５５を片持梁５８の拘束に対して着脱させる着脱ゲート５９を形成している。
【００６２】
保持部材５６には片持梁５８以外に電極リード５４ｃ、５５ｃに結合されたコードとモータ４９の端子に接続されたコードを集合させて結束するクランプ６０が設けられており、スイッチ５４、スイッチ５５とコードを保持部材５６上に集積でき、ケース２１のコード出口へ導かれる。さらに、保持部材５６にはケース２１に設けられた軸（図示せず）に嵌合する嵌合孔６１が設けられており、嵌合孔６１をケース２１の軸に沿わせて挿入していくことで保持部材５６はケース２１内に位置決めされて収納される。
【００６３】
以上のように構成された自動製氷機の製氷皿駆動装置について、その動作を説明する。
【００６４】
モータ４９を始動するとウォーム歯車４８が回転する。ウォーム歯車４８の回転は歯車４７、歯車４６、歯車４５を介して駆動歯車４３に伝達される。
【００６５】
（第１製氷皿１１の離氷動作）
製氷皿駆動装置１３が第１製氷皿１１を離氷動作させたい場合は、モータ４９を回転させて、駆動歯車４３を時計方向に回転させればよい。
【００６６】
駆動歯車４３が時計方向に回転すると、駆動歯車４３の長歯４４が、第１出力歯車３１の第１かみ合い歯４１に当接し、このタイミングで第１出力歯車３１の他の歯とかみ合い、第１出力歯車３１は回転する。
【００６７】
駆動歯車４３が時計方向へ回転している間は、第１出力歯車３１は第１製氷皿１１を離氷方向へ回動させている。一方、第２出力歯車３２は停止したままで第２製氷皿１２は回動せず水平位置で待機している。
【００６８】
製氷皿駆動装置１３は、第１製氷皿１１が約１６０°〜１６５°回転した離氷位置に到達すると離氷が完了したと判断し、一旦モータ４９の回転を停止した後、今度は第１製氷皿１１を水平位置へ復帰させるため、モータ４９は駆動歯車４３を反時計方向に回転させる。
【００６９】
第１出力歯車３１は０°〜１６０°まで回転するが、第１出力歯車３１の端面に設けられたスイッチ操作カム３１ｄにスイッチレバー５２のカム用突起５２ａが従動し、軸５２ｄを中心に操作用突起５２ｂが回動し、スイッチ５４のボタン５４ａが操作されるので所定の位置で信号を発生する。
【００７０】
本実施の形態では、貯氷箱１４内に氷量が不足している場合は、出力軸３１ａが０°〜５°までＬｏ信号を出力し、５°〜８０°までＨｉ信号を出力し、以降Ｌｏ信号を出力し、１６０°で再びＨｉ信号を出力する。
【００７１】
また、貯氷箱１４内に氷量が十分有る場合は、出力軸３１ａが０°〜５°までＬｏ信号を出力し、５°〜４５°まではＨｉ信号を出力し、以後Ｌｏ信号を出力し、１６０°で再びＨｉ信号を出力する。なお、スイッチ５４はボタン５４ａをスイッチレバー５２の操作用突起５２ｂで押された時にＬｏ信号を出力し、ボタン５４ａから操作用突起５２ｂが離れた時にＨｉ信号を出力する。
【００７２】
貯氷箱１４内に氷が不足している時は、検氷レバー１５１が貯氷箱１４内の深くまで進入するので、検氷軸５０の回動角が大きくなり、カムフォロー５０ａの一部がスイッチレバー５２の阻止用突起５２ｃを押さえ込み、操作用突起５２ｂがボタン５４ａを押さないようにすることで、Ｈｉ信号の出力範囲が氷量十分時に比べて長くなるようにしている。スイッチレバー５２の操作用突起５２ｂは、スイッチ５４のボタン５４ａへの当接・離脱を繰り返すが、スイッチ５４は片持梁５８とガイド部５７の突起５７ａ、５７ｂによって保持部材５６に拘束されているので、スイッチ５４が位置ずれすることがない。また、ケース２１にはスイッチ５４のボタン５４ａの反対側の面を受けるボス（図示せず）を設けており、スイッチ５４の位置は安定している。
【００７３】
（第２製氷皿１２の離氷動作）
製氷皿駆動装置１３が第２製氷皿１２を離氷動作させたい場合は、モータ４９を回転させて、駆動歯車４３を反時計方向に回転させればよい。
【００７４】
駆動歯車４３が反時計方向に回転すると、駆動歯車４３の長歯４４が、第２出力歯車３２の第２かみ合い歯４２に当接し、このタイミングで第２出力歯車３２の他の歯とかみ合い、第２出力歯車３２は回転する。
【００７５】
駆動歯車４３が反時計方向へ回転している間は、第２出力歯車３２は第２製氷皿１２を離氷方向へ回動させている。一方、第１出力歯車３１は停止したままで第１製氷皿１１は回動せず水平位置で待機している。
【００７６】
製氷皿駆動装置１３は、第２製氷皿１２が約１６０°〜１６５°回転した離氷位置に到達すると離氷が完了したと判断し、一旦モータ４９の回転を停止した後、今度は第２製氷皿１２を水平位置へ復帰させるため、モータ４９は駆動歯車４３を時計方向に回転させる。
【００７７】
第２出力歯車３２は０°〜１６０°まで回転するが、第２出力歯車３２の端面に設けられたスイッチ操作カム３２ｄにスイッチレバー５３のカム用突起５３ａが従動し、軸５３ｄを中心に操作用突起５３ｂが回動し、スイッチ５５のボタン５５ａが操作されるので所定の位置で信号を発生する。
【００７８】
本実施の形態では、貯氷箱１４内に氷量が不足している場合は、出力軸３２ａが０°〜５°までＬｏ信号を出力し、５°〜８０°までＨｉ信号を出力し、以降Ｌｏ信号を出力し、１６０°で再びＨｉ信号を出力する。
【００７９】
また、貯氷箱１４内に氷量が十分有る場合は、出力軸３２ａが０°〜５°までＬｏ信号を出力し、５°〜４５°まではＨｉ信号を出力し、以後Ｌｏ信号を出力し、１６０°で再びＨｉ信号を出力する。なお、スイッチ５５はボタン５５ａをスイッチレバー５３の操作用突起５３ｂで押された時にＬｏ信号を出力し、ボタン５５ａから操作用突起５３ｂが離れた時にＨｉ信号を出力する。
【００８０】
貯氷箱１４内に氷が不足している時は、検氷レバー１５２が貯氷箱１４内の深くまで進入するので、検氷軸５１の回動角が大きくなり、カムフォロー５１ａの一部がスイッチレバー５３の阻止用突起５３ｃを押さえ込み、操作用突起５３ｂがボタン５５ａを押さないようにすることで、Ｈｉ信号の出力範囲が氷量十分時に比べて長くなるようにしている。スイッチレバー５３の操作用突起５３ｂは、スイッチ５５のボタン５５ａへの当接・離脱を繰り返すが、スイッチ５５は片持梁５８とガイド部５７の突起５７ａ、５７ｂによって保持部材５６に拘束されているので、スイッチ５５が位置ずれすることがない。また、ケース２１にはスイッチ５５のボタン５５ａの反対側の面を受けるボス（図示せず）を設けており、スイッチ５５の位置は安定している。
【００８１】
以上のように、本発明の自動製氷機の製氷皿駆動装置は、第１製氷皿１１を回動させる第１出力歯車３１と、第２製氷皿１２を回動させる第２出力歯車３２と、両出力歯車３１、３２に挟まれるように配置され両出力歯車３１、３２のいずれか一方と任意にかみ合って回動させる駆動歯車４３とを備え、給電用の少なくとも２本の電極リード５４ｃ、５５ｃを有し第１製氷皿１１、第２製氷皿１２の位置を検出する夫々のスイッチ５４、スイッチ５５と、スイッチ５４、スイッチ５５を位置決めする保持部材５６とで構成され、夫々のスイッチ５４、スイッチ５５を保持する片持梁５８とを備え、片持梁５８に着脱させる着脱ゲート５９を設けたことものであり、これにより片持梁５８を撓ませながらスイッチ５４、スイッチ５５を装着すればスナップフィットで保持部材５６に装着されるので、プリント基板へのハンダ付けに依らずにスイッチを固定できるので、プリント基板を廃止することができ、ハンダの使用量も削減でき、環境への配慮と低コスト化を実現できる。
【００８２】
また、プリント基板面でハンダを使用しないことから、金属と樹脂との熱膨張係数の差によるハンダ剥れ、プリント基板のパターン切れ等の問題とプリント基板の基板クズによるスイッチ導通不良の問題は完全に解消することができ、従来に比較して信頼性が向上する。
【００８３】
また、保持部材５６にスイッチ５４、スイッチ５５を横断するように支持するガイド部５７を設けたので、スイッチ５４、スイッチ５５をガイド部５７に沿わせながら保持部材５６に装着すればスイッチ５４、スイッチ５５の長手方向の位置規制が可能となり位置が安定する。
【００８４】
また、保持部材５６の片持梁５８とガイド部５７を少なくとも２本設けることにより、スイッチ５４、スイッチ５５の位置が更に安定できる。
【００８５】
また、保持部材５６のガイド部５７と片持梁５８の形状は駆動歯車４３の軸中心の仮想垂直線を境に左右対称形状としたので、同一スイッチを組立て方向の誤りがなく利用でき、標準化が図れる。
【００８６】
また、保持部材５６のガイド部５７はスイッチ５４の丸穴５４ｄ、小判状穴５４ｅ各々に挿入する突起５７ａ、５７ｂを設け、また、スイッチ５５の丸穴５５ｄ、小判状穴５５ｅ各々に挿入する突起５７ａ、５７ｂを設けているのでスイッチ５４、スイッチ５５の組立て方向の誤りが撲滅でき、組立ての信頼性が向上する。
【００８７】
また、保持部材５６は電極リード５４ｃ、５５ｃに接続されたコードを集合させて保持するクランプ６０を有しており、スイッチ５４、スイッチ５５とコードを保持部材５６上に集積できるので小型化が図れる。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
以上のように、本発明の自動製氷機の製氷皿駆動装置は、環境への配慮と低コスト化、更には信頼性が向上できるので、冷凍冷蔵庫用自動製氷機として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明による自動製氷機の製氷皿駆動装置の実施の形態１に関わる周辺の正面図
【図２】同実施の形態の外殻を示す斜視図
【図３】同実施の形態の内部部品を示す要部斜視図
【図４】同実施の形態の内部部品を示す要部斜視図
【図５】同実施の形態の内部部品を示す要部斜視図
【図６】（ａ）同実施の形態の内部部品を示す要部拡大正面図（ｂ）同実施の形態の内部部品を示す要部拡大正面図
【図７】同実施の形態の保持部材上の部品を示す斜視図
【図８】同実施の形態のスイッチ組込み前の保持部材を示す斜視図
【図９】従来の自動製氷機の駆動装置内部を示す平面図
【符号の説明】
【００９０】
１１  第１製氷皿
１２  第２製氷皿
１３  製氷皿駆動装置
１９  自動製氷機
３１  第１出力歯車
３２  第２出力歯車
４３  駆動歯車
５４  スイッチ
５５  スイッチ
５４ｃ  電極リード
５５ｃ  電極リード
５６  保持部材
５７  ガイド部
５８  片持梁
５９  着脱ゲート
６０  クランプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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