(57)【要約】【課題】劣化による断線を低減できるフレキシブルフラットケーブルを提供する。【解決手段】導体３を被覆した絶縁部５と、導体３の端末を露出した端末部４と、端末部４に近設した絶縁部５に接着される接着部２ａを有して絶縁部５を補強する補強板２とを備えたフレキシブルフラットケーブル１において、接着部２ａと略同一平面内に形成されるとともに絶縁部５に接着されない非接着部２ｂによって補強板２に開放端２ｃを形成した。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導体を被覆した絶縁部と、導体の端末を露出した端末部と、前記端末部に近設した前記絶縁部に接着される接着部を有して前記絶縁部を補強する補強板とを備えたフレキシブルフラットケーブルにおいて、前記接着部と略同一平面内に形成されるとともに前記絶縁部に接着されない非接着部によって前記補強板に開放端を形成したことを特徴とするフレキシブルフラットケーブル。
【請求項２】
前記接着部を前記端末部まで延設して接着したことを特徴とする請求項１に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項３】
前記非接着部は前記絶縁部が挿通される挿通孔を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項４】
前記補強板の前記開放端と前記挿通孔の前記開放端側とを通じさせる切欠きを設けたことを特徴とする請求項３に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のフレキシブルフラットケーブルにより可動部と前記可動部を制御する制御基板とを接続したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、可動部と制御基板との接続等を行うフレキシブルフラットケーブル及びフレキシブルフラットケーブルを有する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタの印字部やスキャナの読取部等の可動部と、可動部を制御する制御基板との接続等を行う従来のフレキシブルフラットケーブルは特許文献１に開示されている。図７、図８は、このフレキシブルフラットケーブルの平面図及び側面図を示している。フレキシブルフラットケーブル１は導体３を被覆した絶縁部５と、導体３の端末を露出してコネクタに接続される端末部４とを有している。端末部４に隣接する絶縁部５の一部には、補強板２が接着されている。補強板２によってコネクタへの挿入接続を容易にできるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平２００３−３１２９９号公報（第２頁〜第３頁、第３図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のフレキシブルフラットケーブル１によると、コネクタを介して端末部４に接続される可動部の移動に伴って、フレキシブルフラットケーブル１は下方や上方（図中、破線で示す）へ屈曲される。この時、フレキシブルフラットケーブル１の絶縁部５は、補強板２の端部に接する屈曲位置５ａで上下の屈曲による応力が集中し、部分的に劣化して断線が発生する問題があった。
【０００５】
本発明は、劣化による断線を低減できるフレキシブルフラットケーブルを提供することを目的とする。また本発明は、劣化による断線を低減できるフレキシブルフラットケーブルを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、導体を被覆した絶縁部と、導体の端末を露出した端末部と、前記端末部に近設した前記絶縁部に接着される接着部を有して前記絶縁部を補強する補強板とを備えたフレキシブルフラットケーブルにおいて、前記接着部と略同一平面内に形成されるとともに前記絶縁部に接着されない非接着部によって前記補強板に開放端を形成したことを特徴としている。
【０００７】
この構成によると、フレキシブルフラットケーブルが補強板の配される側に屈曲された場合は補強板の端部に応力が集中し、補強板の配されない側に屈曲された場合は接着部の端部に応力が集中する。これにより、応力集中する位置を分散して部分的な劣化を低減することができる。
【０００８】
また本発明は、上記構成のフレキシブルフラットケーブルにおいて、前記接着部を前記端末部まで延設して接着したことを特徴としている。この構成によると、補強板は端末部の導線の露出する側と反対側に配され、端末部及び端末部に隣接する絶縁部の一部に接着される。
【０００９】
また本発明は、上記構成のフレキシブルフラットケーブルにおいて、前記非接着部は前記絶縁部が挿通される挿通孔を有することを特徴としている。この構成によると、フレキシブルフラットケーブルが一方に屈曲された場合は挿通孔の端末部側の端部に応力が集中し、他方に屈曲された場合は補強板の開放端及び該開放端側の挿通孔の端部に応力が集中する。
【００１０】
また本発明は、上記構成のフレキシブルフラットケーブルにおいて、前記補強板の前記開放端と前記挿通孔の前記開放端側とを通じさせる切欠きを設けたことを特徴としている。この構成によると、絶縁部を挿通孔に容易に挿通することができる。
【００１１】
また本発明の画像形成装置は、上記各構成のフレキシブルフラットケーブルにより可動部と前記可動部を制御する制御基板とを接続したことを特徴としている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１、図２は第１実施形態のフレキシブルフラットケーブルを示す平面図及び側面図である。説明の便宜上、従来例の図７、図８と同一の部分については同一の符号を付している。フレキシブルフラットケーブル１は導体３を被覆した絶縁部５と、導体３の端末を露出してコネクタに接続される端末部４とを有している。
【００１３】
端末部４に隣接する絶縁部５の一部には、平板状の補強板２が接着部２ａで接着されている。補強板２によってコネクタへ端末部４を容易に挿入接続できるようになっている。補強板２には接着部２ａと同一平面内に絶縁部５と接着されない非接着部２ｂが設けられている。非接着部２ｂによって補強板２には開放端２ｃが形成されている。
【００１４】
コネクタを介して端末部４に接続される可動部の移動に伴って、フレキシブルフラットケーブル１は下方や上方へ屈曲される。フレキシブルフラットケーブル１が上方に屈曲される場合は、図２に破線で示すように、絶縁部５は補強板２の開放端２ｃに接する屈曲位置５ａで応力集中が発生する。
【００１５】
フレキシブルフラットケーブル１が下方に屈曲される場合は、図２に実線で示すように、絶縁部５は接着部２ａの端部に接する屈曲位置５ｂで応力集中が発生する。従って、応力集中する位置を分散してフレキシブルフラットケーブル１の部分的な劣化による断線を低減することができる。
【００１６】
また、接着部２ａに対して非接着部２ｂを傾斜して形成すると、絶縁部５が開放端２ｃに当接していない期間では、屈曲方向に拘わらず絶縁部５には接着部２ａの端部に接する屈曲位置５ｂで応力集中が発生する。従って、接着部２ａと非接着部２ｂとを略同一平面内に形成することにより、より確実に応力集中を分散することができる。
【００１７】
図３は本実施形態のフレキシブルフラットケーブル１を有するスキャナ等の画像形成装置の要部を示す概略側面図である。原稿を走査して読み取る読取部１１にはコネクタ１３が設けられ、読取部１１の駆動を制御する制御基板１２にはコネクタ１４が設けられる。コネクタ１３、１４にはフレキシブルフラットケーブル１が接続され、読取部１１が制御部１２の制御により移動可能になっている。
【００１８】
読取部１１が移動によりコネクタ１４に近づいて位置１１’、１１”に配置されると、フレキシブルフラットケーブル１の撓みが生じる。フレキシブルフラットケーブル１の撓みによる他の部材との干渉を防止するため、読取部１１の図中、上方には読取部１１の移動方向に沿ってガラス板１５が配されている。
【００１９】
読取部１１がコネクタ１４から最も離れた位置に配されると、フレキシブルフラットケーブル１は引張り力が加わって図中、下方へ屈曲される。この時、フレキシブルフラットケーブル１は補強板２とともに屈曲され、補強板２の接着部２ａの端部に接した絶縁部５の屈曲位置５ｂで屈曲による応力が集中する。
【００２０】
読取部１１がコネクタ１４に近づいて位置１１’に配されると、フレキシブルフラットケーブル１は引張り力が減少するものの、下方に屈曲される。この時、フレキシブルフラットケーブル１には補強板２の接着部２ａの端部に接する屈曲位置５ｂで屈曲による応力が集中する。
【００２１】
また、読取部１１が更にコネクタ１４に近づいて位置１１”に配されると、フレキシブルフラットケーブル１に撓みが生じ、撓んだフレキシブルフラットケーブル１がガラス板１５に規制される。これにより、フレキシブルフラットケーブル１は図中、上方へ屈曲される。この時、フレキシブルフラットケーブル１は補強板２とともに屈曲され、補強板２の開放端２ｃに接する屈曲位置５ａで屈曲による応力が集中する。
【００２２】
従って、読取部１１の移動に伴ってフレキシブルフラットケーブル１に加わる応力の集中する位置が分散される。これにより、フレキシブルフラットケーブル１の部分的な劣化による断線を低減することができる。尚、プリンタ等の画像形成装置の用紙の幅方向に走査して印字する印字部にフレキシブルフラットケーブル１を接続した場合も同様の効果を得ることができる。
【００２３】
次に図４は第２実施形態のフレキシブルフラットケーブル１を示す側面図である。説明の便宜上、前述の図１、図２に示す第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付している。本実施形態は補強板２が導体３の露出する側の面と反対側の面に配され、端末部４まで延設して接着されている。その他の部分は第１実施形態と同一である。
【００２４】
コネクタを介して端末部４に接続される可動部の移動に伴って、フレキシブルフラットケーブル１は下方や上方へ屈曲される。図４に破線で示すように、フレキシブルフラットケーブル１が上方に屈曲される場合は、絶縁部５は接着部２ａの端部に接する屈曲位置５ｂで応力集中が発生する。
【００２５】
図４に実線で示すように、フレキシブルフラットケーブル１が下方に屈曲される場合は、絶縁部５は補強板２の開放端２ｃに接する屈曲位置５ａで応力集中が発生する。従って、第１実施形態と同様に、応力集中する位置を分散してフレキシブルフラットケーブル１の部分的な劣化による断線を低減することができる。
【００２６】
次に図５、図６は第３実施形態のフレキシブルフラットケーブル１を示す平面図及び側面断面図である。説明の便宜上、前述の図１、図２に示す第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付している。本実施形態は補強板２の非接着部２ｂには挿通孔２ｅが形成され、挿通孔２ｅに絶縁部５が挿通されている。その他の部分は第１実施形態と同一である。
【００２７】
コネクタを介して端末部４に接続される可動部の移動に伴って、フレキシブルフラットケーブル１は下方や上方へ屈曲される。図６に破線で示すように、フレキシブルフラットケーブル１が上方に屈曲される場合は、絶縁部５は挿通孔２ｅの端末部４側の端部に接する位置５ｄで応力集中が発生する。
【００２８】
図６に実線で示すように、フレキシブルフラットケーブル１が下方に屈曲される場合は、絶縁部５は補強板２の開放端２ｃ及び挿通孔２ｅの開放端２ｃ側の端部に接する屈曲位置５ｅ、５ｆで応力集中が発生する。従って、第１実施形態と同様に、応力集中する位置を分散してフレキシブルフラットケーブル１の部分的な劣化による断線を低減することができる。
【００２９】
特に下方へ屈曲される場合には複数の位置に応力が集中するので、応力集中をより分散できる。尚、第２実施形態のように導体３の露出する側と反対側の面に補強板２が配された場合に挿通孔２ｅを設けてもよい。この時、上方へ屈曲された場合に複数の位置に応力が集中する。従って、使用されるフレキシブルフラットケーブル１の屈曲方向の頻度に応じて補強板２の配置位置を選択するとよい。
【００３０】
また、補強板２の開放端２ｃと、挿通孔２ｅの開放端２ｃ側の端部とを通じさせる切欠き２ｄが補強板２に設けられている。これにより、補強板２の接着後に絶縁部５を容易に挿通孔２ｅに挿通させることができ、製造工数の増加を防止することができる。
【００３１】
尚、第１実施形態と同様に、第２、第３実施形態のフレキシブルフラットケーブルを前述の図３に示す画像形成装置に用いることができる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明によると、絶縁部に接着される接着部と絶縁部に接着されない非接着部を補強板に設けたので、フレキシブルフラットケーブルの屈曲方向に応じて応力集中する位置を分散してフレキシブルフラットケーブルの部分的な劣化による断線を低減することができる。また、接着部と非接着部とを略同一平面内に形成することにより、より確実に応力集中を分散することができる。
【００３３】
また、非接着部に挿通孔を設けることによって応力集中をより分散させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】は、本発明の第１実施形態のフレキシブルフラットケーブルを示す平面図である。
【図２】は、本発明の第１実施形態のフレキシブルフラットケーブルを示す側面図である。
【図３】は、本発明の第１実施形態のフレキシブルフラットケーブルを有する画像形成装置を示す概略側面図である。
【図４】は、本発明の第２実施形態のフレキシブルフラットケーブルを示す側面図である。
【図５】は、本発明の第３実施形態のフレキシブルフラットケーブルを示す平面図である。
【図６】は、本発明の第３実施形態のフレキシブルフラットケーブルを示す側面断面図である。
【図７】は、従来のフレキシブルフラットケーブルを示す平面図である。
【図８】は、従来のフレキシブルフラットケーブルを示す側面図である。
【符号の説明】
１    フレキシブルフラットケーブル
２    補強板
２ａ  接着部
２ｂ  非接着部
２ｃ  開放端
２ｄ  切欠き
２ｅ  挿通孔
３    導体
４    端末部
５    絶縁部
１１    読取部
１２    制御基板
１３、１４  コネクタ
１５    ガラス板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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