(57)【要約】 【課題】  作業性を向上させたリテーナ付き端子収容部材及び治具を提供する。【解決手段】  端子収容部材２０には、雄端子金具１０が挿入可能とされるとともに、ランス４３を備えたリテーナ４０が装着可能とされる。リテーナ４０は、ランス４３が雄端子金具１０に係止する係止位置と、ランス４３が雄端子金具１０から外れる解除位置との間を移動可能とされる。雄端子金具１０の取り外しに用いる治具５０には、リテーナ４０を操作するためのリテーナ操作部５６が設けられ、リテーナ４０には、リテーナ操作部５６が進入可能な被操作開口部４６が設けられている。端子収容部材２０を治具５０に嵌合すると、リテーナ操作部５６が被操作開口部４６内に進入して被解除案内部４７が解除案内部５７に対して摺接されることで、リテーナ４０が係止位置から解除位置へ案内される。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具が挿入可能とされるとともに、抜け止め部を備えたリテーナが装着可能とされ、リテーナは、抜け止め部が端子金具に対して係止する係止位置と、抜け止め部が端子金具から外れる解除位置との２位置間を移動可能とされており、
端子金具の挿入方向に沿って治具に対して押し込むのに伴って、治具に設けられた解除案内部に対して摺接されることで、リテーナを係止位置から解除位置へ案内可能な被解除案内部が設けられていることを特徴とするリテーナ付き端子収容部材。
【請求項２】
前記抜け止め部は、前記端子金具を挿入するのに伴って弾性変形可能なランスにより構成されていることを特徴とする請求項１記載のリテーナ付き端子収容部材。
【請求項３】
前記治具から引き離すのに伴って、治具に設けられた係止案内部に摺接されることで、前記リテーナを前記解除位置から前記係止位置へ案内可能な被係止案内部が設けられていることを特徴とする請求項２記載のリテーナ付き端子収容部材。
【請求項４】
前記治具に設けられたロック部が係止されることで治具に対して保持可能とされる被ロック部が設けられ、その係止構造は、端子金具を取り外す際に作用する引張り力以上の操作力をもって治具から引き離すのに伴って係止状態が解除されるセミロック構造となっていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のリテーナ付き端子収容部材。
【請求項５】
端子金具を挿入可能な端子収容部材に対して装着される抜け止め部を備えたリテーナを操作するための治具であって、
前記端子収容部材を端子金具の挿入方向に沿って押し込むのに伴って、端子収容部材に設けられた被解除案内部に摺接することで、リテーナを端子金具に対して抜け止め部が係止する係止位置から、抜け止め部が端子金具から外れる解除位置へ案内可能な解除案内部が設けられていることを特徴とする治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リテーナ付き端子収容部材、及び治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ワイヤハーネスの製造にあたっては、電線の端末に端子金具を接続したものをハウジングに対する組付現場へと搬送した後、ハウジングに対して端子金具を収容するようにしている。このうちの搬送過程において端子金具の保護を図るようにしたものとして下記特許文献１に記載されたものが知られている。このものは、複数本の端子金具を一纏めに束ねるとともに、その端子金具群の周りを略筒状の保護キャップにより取り囲むようにすることで、端子金具の保護を図るようにしている。
ところが、上記したものでは、端子金具を束ねただけであり、各端子金具を個別に固定することができないため、搬送過程で振動などの影響を受けると、端子金具同士が擦れ合うなどして損傷または変形するおそれがあった。
【０００３】
そこで、保護キャップに代えて通常はコネクタに使用するハウジングを流用して端子金具の保護を図ることが考えられる。すなわち、電線に端子金具を接続した後に各端子金具をハウジング内に収容する作業を行った後、搬送するようにすれば、搬送過程でも各端子金具を個別に固定できるので、端子金具同士が擦れ合うような事態を回避することができるのである。
【特許文献１】実開平１−８０７８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、コネクタに使用するハウジングを流用すると、以下の問題が生じることになる。すなわち、通常、ハウジングには端子金具を抜け止めするためにランスなどの抜け止め部が設けられているが、搬送後に各端子金具をハウジングから抜き取る際には抜け止め部による係止状態を治具により個別に解除する必要があり、その解除作業が繁雑となり勝ちとなって、作業性が芳しくないという問題がある。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、作業性を向上させたリテーナ付き端子収容部材及び治具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明に係るリテーナ付き端子収容部材は、端子金具が挿入可能とされるとともに、抜け止め部を備えたリテーナが装着可能とされ、リテーナは、抜け止め部が端子金具に対して係止する係止位置と、抜け止め部が端子金具から外れる解除位置との２位置間を移動可能とされており、端子金具の挿入方向に沿って治具に対して押し込むのに伴って、治具に設けられた解除案内部に対して摺接されることで、リテーナを係止位置から解除位置へ案内可能な被解除案内部が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記抜け止め部は、前記端子金具を挿入するのに伴って弾性変形可能なランスにより構成されているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記治具から引き離すのに伴って、治具に設けられた係止案内部に摺接されることで、前記リテーナを前記解除位置から前記係止位置へ案内可能な被係止案内部が設けられているところに特徴を有する。
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記治具に設けられたロック部が係止されることで治具に対して保持可能とされる被ロック部が設けられ、その係止構造は、端子金具を取り外す際に作用する引張り力以上の操作力をもって治具から引き離すのに伴って係止状態が解除されるセミロック構造となっているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項５の発明に係る治具は、端子金具を挿入可能な端子収容部材に対して装着される抜け止め部を備えたリテーナを操作するための治具であって、前記端子収容部材を端子金具の挿入方向に沿って押し込むのに伴って、端子収容部材に設けられた被解除案内部に摺接することで、リテーナを端子金具に対して抜け止め部が係止する係止位置から、抜け止め部が端子金具から外れる解除位置へ案内可能な解除案内部が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
＜請求項１及び請求項５の発明＞
端子金具を端子収容部材内に収容するとともに、係止位置に装着したリテーナの抜け止め部によってその抜け止めを図る。その状態で搬送した後、搬送先にて端子収容部材を治具に対して押し込むと、解除案内部に対して被解除案内部が摺接されることで、リテーナが係止位置から解除位置へと移動させられるので、端子金具を取り外すことができる。
本発明によれば、端子収容部材を治具に対して押し込むだけで、抜け止め部による端子金具の係止状態を解除することができるから、作業性が良好となる。しかも、複数本の端子金具を収容する場合でも、リテーナを解除位置へ移動させることで、各端子金具の係止状態を一括して解除でき、作業性が良好となる。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
リテーナを係止位置に配した状態で端子金具を挿入することができるので、端子金具を挿入する際の作業性が良好となる。
＜請求項３の発明＞
端子金具を取り外す作業を終えた後、端子収容部材を治具から引き離すと、係止案内部に対して被係止案内部が摺接されることで、リテーナを解除位置から係止位置へ戻すことができる。従って、リテーナ付き端子収容部材に再度端子金具を挿入する際に、リテーナを係止位置に戻す操作が不要となるので、一層作業性が良好となる。
【００１０】
＜請求項４の発明＞
端子収容部材を治具に対して押し込むと、ロック部が被ロック部に対して係止することで、端子収容部材が治具に対して保持されるので、続いて端子金具を取り外す際には、端子収容部材を押さえる必要がなく、作業性が良好となる。そして、端子金具を取り外す際に作用する引張り力以上の操作力をもって治具から端子収容部材を引き離すことで、自動的に係止状態が解除されるようになっているので、さらに作業性が良好となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の一実施形態を図１ないし図１２によって説明する。この実施形態に示す端子収容部材２０は、ワイヤハーネスの製造工程において、コネクタを構成するコネクタハウジング（図示せず）に対する組付現場まで雄端子金具１０を搬送する際に使用されるものであり、治具５０は、端子収容部材２０から雄端子金具１０を取り外す際に使用されるものである。この端子収容部材２０は、タブ１１を備えた雄端子金具１０が収容可能とされるとともに、雄端子金具１０を抜け止めするためのリテーナ４０が装着可能とされている。なお、以下では端子収容部材２０と治具５０との嵌合面側を前方、その逆側を後方とし、また上下方向については各図面を基準として説明する。
【００１２】
雄端子金具１０は、金属板をプレス成形することで所定形状に形成されており、図１及び図２に示すように、前側から順に、相手の雌端子金具と接続可能なタブ１１と、略箱型をなす本体部１２と、電線Ｗの端末に圧着接続されるバレル部１３とを繋げた構成となっている。タブ１１は、金属板を前後方向に沿った折曲線に沿って密着曲げすることで、前後に延出する細長い形状に形成されている。またバレル部１３は、前後に一対ずつのかしめ片１３ａ，１３ｂを備えており、このうち前側の両かしめ片１３ａが電線Ｗの端部に露出した芯線に、後側の両かしめ片１３ｂが電線Ｗの被覆にそれぞれかしめ付けられるようになっている。
【００１３】
本体部１２は、前後に延出する底壁１２ａと、底壁１２ａの両側縁から下方へ突き出る一対の側壁と、図２の紙面奥側の側壁に繋げられるとともに底壁１２ａと対向する天井壁と、図２の紙面手前側の側壁に繋げられるとともに天井壁の外側に重ね合わせられる外壁１２ｂとから構成されている。外壁１２ｂにおける長さ方向略中央には、先端側に連結部を残しつつ図２の紙面手前側に開放する切欠部１４が形成されている。外壁１２ｂのうち切欠部１４の前縁には、後記するリテーナ４０のランス４３が係止可能な係止突部１５が下方（外方）へ突出するよう叩き出して形成されている。係止突部１５は、前端側にかけて幅寸法及び高さ寸法が漸減する先細り状、つまり前端を頂点とした略角錐状に形成され、その下面及び両側面（外面）は、テーパ状に形成されている。また外壁１２ｂの先端部における後端からは、端子収容部材２０に対する挿入動作を案内するなどの機能を有するスタビライザ１６が上記係止突部１５と同方向へ突出して形成されている。
【００１４】
端子収容部材２０は、合成樹脂製とされており、略ブロック状に形成されるとともに、その上部には後方から雄端子金具１０を挿入可能なキャビティ２１を幅方向に４室並んだ状態で設けられている。キャビティ２１の周壁２１ａは、挿入される各雄端子金具１０（本体部１２やバレル部１３）の周りを個別に取り囲むことができるよう略格子状をなしている。キャビティ２１の下面における幅方向略中央には、係止突部１５を挿通するための係止突部挿通凹部２１ｂが形成され、その図２の紙面奥側には、スタビライザ１６を挿通するためのスタビライザ挿通凹部２１ｃがさらに深くなるよう形成されている。また各キャビティ２１の周壁２１ａの前側には、各タブ１１を個別に取り囲んだ状態で仕切ることが可能な略格子状をなす保護部２２が連結されている。保護部２２には、各タブ１１を収容可能なタブ収容室２３が４室設けられており、各タブ収容室２３は、各キャビティ２１に連通するとともに前方外部へ開口して形成されている。タブ収容室２３は、その内径が後端部においてはタブ１１の外径とほぼ同じとされるものの、前端側に行くに連れて次第に内径が広くなるよう略ラッパ状に形成されている。また保護部２２には、後述するキャビティ２１における各逃がし面２１ｄを成形する都合上、各タブ収容室２３及び各キャビティ２１に連通するとともに前方へ開口する型抜き溝２３ａが４つ設けられている。
【００１５】
端子収容部材２０における長さ方向略中央下部には、下方からリテーナ４０を装着可能なリテーナ装着孔２４が設けられている。リテーナ装着孔２４は、各キャビティ２１の下面側に連通するとともに下方に開口して形成されている。また各キャビティ２１の係止突部挿通凹部２１ｂにおけるリテーナ装着孔２４への開口縁の後縁には、前方へ向かって下り勾配をなす逃がし面２１ｄが形成されており、この逃がし面２１ｄによって雄端子金具１０をキャビティ２１から抜き取る過程で係止突部１５がリテーナ装着孔２４を通過するときに上記後縁に対して引っ掛かり難くなっている。端子収容部材２０のうちリテーナ装着孔２４の両側方には、図３に示すように、リテーナ４０の側板４２を収容可能な側板収容凹部２５が下方へ開口するとともにリテーナ装着孔２４に連通して一対設けられている。側板収容凹部２５の内面のうちリテーナ装着孔２４側の側面には、リテーナ４０を所定位置に保持するための係止位置用保持部２６と解除位置用保持部２７とが上下に並んだ状態で突出して設けられている。また端子収容部材２０の後面には、樹脂成形時に両保持部２６，２７を後方へ型抜きする金型によって成形する都合上、後方へ開放する型抜き凹部２５ａが側板収容凹部２５に連通して形成されている（図１）。また収容された側板４２は、側板収容凹部２５を構成する壁面のうち両保持部２６，２７と対向する壁面によって外側から取り囲まれることで、その保護が図られる。
【００１６】
端子収容部材２０における各キャビティ２１の下側部分には、図１、図２及び図４に示すように、前方から後述する治具５０のリテーナ操作部５６が進入可能な開口部２８が設けられている。開口部２８は、端子収容部材２０を前後に貫通するとともにリテーナ装着孔２４に連通して形成されており、その前縁には、リテーナ操作部５６を誘い込むためのテーパ面２８ａが周設されている。端子収容部材２０の下面における前端からやや後方へ引っ込んだ位置には、治具５０のロックアーム５９が係止可能とされる被ロック部２９が下方へ突出して設けられている。被ロック部２９は、幅方向に沿って延びるリブ状に形成されるとともに、その幅寸法は端子収容部材２０よりも少し短く設定されている。また端子収容部材２０における上面の両側縁には、治具５０に対する嵌合動作を案内するなどの機能を有するリブ３０が前後方向に沿って延出する形態で一対設けられている。端子収容部材２０における後端部には、作業者が把持して端子収容部材２０を操作できるよう操作部３１が幅方向に沿って延出する形態で上下に突出して一対設けられ、このうち上側の操作部３１は両リブ３０の後端部に連結されている。
【００１７】
リテーナ４０は、合成樹脂製とされており、大まかには横長な基部４１と、基部４１の両側縁に連結される一対の側板４２とを備えている。基部４１の上面には、各雄端子金具１０に対して弾性的に係止可能なランス４３が４本、幅方向に互いに離間するとともに各キャビティ２１に対応する位置に並んで配設されている。ランス４３は、前端側を自由端とした片持ち状に形成されており、基部４１と連結された後端部を支点として上下（雄端子金具１０の挿抜方向と交差する方向）に弾性変形可能とされ、基部４１との間に確保された撓み空間内に変位されるようになっている。ランス４３は、前端側にかけて上り勾配をなす（キャビティ２１側へ張り出すような）傾斜状に形成されており、その後面が係止突部１５の外面に概ね沿うようなテーパ状に形成されることで、雄端子金具１０の挿入動作によってランス４３が弾性変形するよう案内可能とされる。このリテーナ４０は、ランス４３がキャビティ２１（係止突部挿通凹部２１ｂ）内に進入して雄端子金具１０に対して係止可能な係止位置（図２）と、ランス４３がキャビティ２１から退避して雄端子金具１０の挿抜を許容する解除位置（図９）との２位置間を上下に移動可能とされ、続いて説明する保持手段によって２位置に選択的に保持可能とされる。なお係止位置におけるランス４３のキャビティ２１内への突出量は、係止突部１５の突出高さとほぼ同じに設定されている。
【００１８】
両側板４２の内面における長さ方向略中央には、下方へ開放する溝部４４が形成されている。そして、この溝部４４の上側に残された部分が、端子収容部材２０の係止位置用保持部２６や解除位置用保持部２７に対して係止可能な係止部４５となっている。この係止部４５が解除位置用保持部２７に対して係止することで、リテーナ４０が解除位置に保持されるようになっており、この解除位置では、図９及び図１０に示すように、リテーナ４０の下面が端子収容部材２０の下面とほぼ面一状に配される。一方、係止部４５が係止位置用保持部２６に対して係止することで、リテーナ４０が解除位置よりも一段高い係止位置に保持されるようになっており、この係止位置では、図２及び図３に示すように、リテーナ４０の下面が端子収容部材２０の下面よりも上方（奥方）へ引っ込んで配される。なお溝部４４は、両保持部２６，２７を逃がすことができるような深さに形成されている。また係止部４５の上面４５ａ、解除位置用保持部２７の下面２７ａ及び係止位置用保持部２６の下面２６ａは、共にテーパ状に形成されることで係止部４５が乗り上げ易くなっている。また係止部４５の下面との係止面である係止位置用保持部２６の上面２６ｂは、テーパ状に形成されているので、係止状態から所定以上の操作力でもってリテーナ４０を下方へ引張ると、係止状態が自動的に解除されるようになっており、つまり係止構造がいわゆるセミロック構造となっている。
【００１９】
リテーナ４０の基部４１には、治具５０のリテーナ操作部５６が進入可能な被操作開口部４６が設けられている。被操作開口部４６は、基部４１を前後に貫通して形成されるとともに、その前縁には、リテーナ操作部５６を誘い込むためのテーパ面４６ａが周設されている。被操作開口部４６は、幅寸法が端子収容部材２０の開口部２８よりも大きくされるものの、高さ寸法が開口部２８よりも小さく、且つリテーナ操作部５６の厚み寸法とほぼ同じ大きさに設定されている。この被操作開口部４６の周縁部のうち下縁部は、端子収容部材２０を治具５０に対して押し込む動作に伴ってリテーナ操作部５６が摺接されることで、リテーナ４０を係止位置から解除位置へ移動するよう案内可能な被解除案内部４７とされている。この被解除案内部４７は、リテーナ４０が係止位置のときに開口部２８の下面よりも上方に突出していてリテーナ操作部５６の進入経路上に配されている（図８参照）。一方、被操作開口部４６の周縁部のうち上縁部は、嵌合した端子収容部材２０を治具５０から引き離す動作に伴ってリテーナ操作部５６が摺接されることで、リテーナ４０を解除位置から係止位置へ移動するよう案内可能な被係止案内部４８とされている。この被係止案内部４８は、リテーナ４０が解除位置のときに開口部２８の上面よりも下方に突出していてリテーナ操作部５６の退避経路上に配されている（図１１参照）。
【００２０】
治具５０は、合成樹脂製とされ、図１、図６及び図７に示すように、略平板状をなす基部５１と、基部５１から前方へ突出するとともに内部に端子収容部材２０が嵌合可能とされる嵌合部５２とを備えている。嵌合部５２は、前方へ開口する略角筒状に形成されており、その天井面の両側縁には、端子収容部材２０のリブ３０を受け入れ可能なリブ進入溝５３が一対設けられる一方、底面の幅方向中央には、端子収容部材２０の被ロック部２９を受け入れ可能な被ロック部進入溝５４が設けられている。また嵌合部５２における両側部には、所定深さにわたって前方及び側方へ開口する切欠部５５が一対設けられており、この切欠部５５を介して嵌合部５２内に嵌合した端子収容部材２０を外部から掴むことが可能とされている。
【００２１】
基部５１の前面（嵌合部５２の奥壁面）の幅方向略中央からは、リテーナ４０を操作可能なリテーナ操作部５６が設けられている。リテーナ操作部５６は、前後方向に沿って延出する片持ち状に形成され、その周りが嵌合部５２によって取り囲まれている。リテーナ操作部５６は、全長にわたって厚み寸法（高さ寸法）がほぼ一定に保たれており、その大きさはリテーナ４０の被操作開口部４６の高さ寸法とほぼ同じに設定されている。リテーナ操作部５６のうち前部５６ａと後部５６ｂとは、共にほぼ水平に形成されるものの、互いに高さ位置が上下にずらされており、これら前部５６ａと後部５６ｂとの間には前方へ向かって上り勾配をなす傾斜部５６ｃが設けられている。リテーナ操作部５６のうち前部５６ａは、係止位置としたリテーナ４０の被操作開口部４６とほぼ整合する高さ位置に配されている（図８参照）。一方、リテーナ操作部５６のうち後部５６ｂは、解除位置としたリテーナ４０の被操作開口部４６とほぼ整合する高さ位置に配されている（図９参照）。またリテーナ操作部５６のうち前部５６ａの上面と後部５６ｂの下面の高さ位置は、それぞれ開口部２８の上面と下面とほぼ同じに揃えられている。
【００２２】
そして、リテーナ操作部５６のうち傾斜部５６ｃの下面は、後方へ向かって下り勾配をなす傾斜面とされるとともに、リテーナ４０が係止位置のときにその被解除案内部４７に対して摺接可能とされ、ここが端子収容部材２０を嵌合部５２内へ押し込む動作に伴ってリテーナ４０を係止位置から解除位置へ移動させることが可能な解除案内部５７となっている（図８及び図９参照）。一方、傾斜部５６ｃの上面は、前方へ向かって上り勾配をなす傾斜面とされるとともに、リテーナ４０が解除位置のときにその被係止案内部４８に対して摺接可能とされ、ここが端子収容部材２０を嵌合部５２から引き離す動作に伴ってリテーナ４０を解除位置から係止位置へ移動させることが可能な係止案内部５８となっている（図１１及び図１２参照）。なおリテーナ４０が係止位置と解除位置との間で移動する距離は、リテーナ操作部５６における前部５６ａと後部５６ｂとの高さ位置の差にほぼ等しくなっている。
【００２３】
基部５１の前面におけるリテーナ操作部５６の下方位置からは、端子収容部材２０を嵌合状態に保持するためのロックアーム５９が設けられている。ロックアーム５９は、前後方向に沿って延出する片持ち状をなすとともに上下方向（端子収容部材２０の嵌合方向と交差する方向）に沿って弾性変形可能とされており、その先端部には上方へ張り出すロック部６０が設けられている。このロック部６０は、被ロック部進入溝５４内に突出して配されており、嵌合時に進入する被ロック部２９に対して係止可能とされている。ロック部６０における前面６０ａは、ロックアーム５９が被ロック部２９に乗り上げ易くなるよう後方へ向かって上り勾配をなすテーパ状に形成されている。一方、被ロック部２９との係止面であるロック部６０の後面６０ｂは、後方へ向かって下り勾配をなすテーパ状に形成されている。従って、被ロック部２９にロック部６０が係止した状態から所定以上の操作力をもって端子収容部材２０を引き離そうとした場合には、ロック部６０の後面６０ｂの傾斜に案内されてロックアーム５９が弾性変形されることで、係止状態が自動的に解除されるようになっており、すなわち係止構造がセミロック構造となっている。ロック部６０及び被ロック部２９による保持力は、キャビティ２１内に収容した４本の雄端子金具１０を引き抜く際に端子収容部材２０との間で生じる摩擦抵抗力（引張り力）よりも大きく設定されている。
【００２４】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用を説明する。まず皮剥きした電線Ｗの端末に対して雄端子金具１０のバレル部１３を圧着接続する。接続作業後は、コネクタを構成するコネクタハウジングに対して雄端子金具１０を組み付けるための組付現場へ雄端子金具１０を搬送するのであるが、この搬送に先立って端子収容部材２０内に各雄端子金具１０を収容する作業を行う。
【００２５】
詳しくは、図２に示すように、端子収容部材２０に対してリテーナ４０を係止位置に装着した状態で、各キャビティ２１内に雄端子金具１０を後方から挿入する。雄端子金具１０が挿入される過程では、係止突部１５が係止突部挿通凹部２１ｂに、スタビライザ１６がスタビライザ挿通凹部２１ｃに挿通にそれぞれ挿通されることで、その挿入動作が案内される。雄端子金具１０が所定深さまで挿入されると、タブ１１が保護部２２内に進入するとともに、係止突部１５の外面がランス４３の後面に摺接されることで、押圧されたランス４３が下方へ弾性変形される。そして、雄端子金具１０が正規深さに達すると、図５に示すように、ランス４３が復元するとともにその前面が係止突部１５の後面に対して係止されることで、雄端子金具１０の抜け止めが図られる。
【００２６】
この正規挿入状態では、各雄端子金具１０は、各キャビティ２１内に収容保持されるとともに、各タブ１１が保護部２２によって個別に取り囲まれることで保護が図られるので、搬送過程においても、雄端子金具１０同士（タブ１１同士）が干渉する事態を回避することができる。しかも保護部２２は、前方へ開口しているものの、その個別の開口間口は、例えば４本のタブ１１を一括して取り囲む筒状のものと比較すると、十分に小さくなっているので、開口部分を通して外部の異物などが侵入し難くなっており、これによりタブ１１に対して外部の異物などが干渉する事態を回避できるようになっている。
【００２７】
搬送後、組付現場にて各雄端子金具１０の取り外し作業を行う。それには、図６及び図７に示す状態から端子収容部材２０を治具５０の嵌合部５２内に前方から嵌合するようにする。端子収容部材２０が嵌合部５２内に嵌合されると、リテーナ操作部５６が開口部２８内に進入した後、図８に示すように、その前部５６ａがリテーナ４０の被操作開口部４６内に進入する。この状態からさらに嵌合が進行すると、解除案内部５７である傾斜部５６ｃの下面が被解除案内部４７である被操作開口部４６の下縁部に対して摺接することで、解除案内部５７の傾斜に案内されてリテーナ４０が係止位置から押し下げられる。そして、傾斜部５６ｃが被操作開口部４６を通過したところで、リテーナ４０が解除位置に達する（図９）。
【００２８】
一方、上記嵌合過程では、ロックアーム５９は、ロック部６０の前面６０ａの傾斜に案内されることで、被ロック部２９に対して乗り上げつつ弾性変形される。そして、端子収容部材２０が嵌合部５２内に正規深さまで嵌合されると、図９に示すように、ロック部６０が被ロック部２９を乗り越えるとともにロックアーム５９が復元してロック部６０の後面６０ｂが被ロック部２９の後面に対して係止されることで、端子収容部材２０が治具５０に対して嵌合状態に保持される。このように端子収容部材２０を嵌合する動作によってリテーナ４０を自動的に係止位置から解除位置へと移動させて、各雄端子金具１０に対する各ランス４３の係止状態を一度に解除することができるので、各電線Ｗを一纏めに後方（図９の矢線方向）へ引張ることで、図１１に示すように、各雄端子金具１０を一括して引き抜くことができる。このとき、端子収容部材２０は、ロックアーム５９及び被ロック部２９によって保持されており、その保持力が４本の雄端子金具１０を引き抜く際に端子収容部材２０との間で生じる摩擦抵抗力よりも大きく設定されているので、雄端子金具１０の抜き取り作業時に作業者が端子収容部材２０を押さえ付ける必要がなく、作業性に優れる。
【００２９】
全ての雄端子金具１０を抜き取り終えたら、端子収容部材２０を治具５０から取り外す作業を行う。作業者は、両操作部３１や切欠部５５を介して端子収容部材２０の外側面を把持するとともに後方（図１１の矢線方向）へ引張るようにする。このときロックアーム５９と被ロック部２９による保持力を上回る操作力を端子収容部材２０に付与することにより、ロック部６０の後面６０ｂによって案内されてロックアーム５９が自動的に弾性変形され、被ロック部２９との係止状態が解除される。保持状態が解除された端子収容部材２０が治具５０から相対的に後退すると、リテーナ操作部５６のうち後部５６ｂが被操作開口部４６を通過した後、傾斜部５６ｃが進入する。さらに離脱が進行すると、係止案内部５８である傾斜部５６ｃの上面が被係止案内部４８である被操作開口部４６の上縁部に対して摺接することで、係止案内部５８の傾斜に案内されてリテーナ４０が解除位置から押し上げられる。そして、傾斜部５６ｃが被操作開口部４６を通過したところで、図１２に示すように、リテーナ４０が係止位置に達する。その後、嵌合部５２から完全に外れるまで端子収容部材２０を引張るようにする。
【００３０】
このように、端子収容部材２０を治具５０から取り外すのに伴って、リテーナ４０が解除位置から係止位置へと自動的に移動させられるようになっているので、取り外した端子収容部材２０を再度雄端子金具１０の搬送に使用するときにそのまま用いることができる。従って、仮に再度の使用にあたって治具からの取り外し作業とは別途にリテーナを係止位置へ移動操作する必要がある場合と比較すると、作業性に優れる。
【００３１】
以上説明したように本実施形態によれば、端子収容部材２０を治具５０に対して押し込むだけで、ランス４３による雄端子金具１０の係止状態を解除することができるから、雄端子金具１０の取り外し作業性が良好なものとなる。しかも、リテーナ４０を解除位置に移動させることで、４本（複数本）の雄端子金具１０の係止状態を一括して解除できるので、取り外す作業性が良好なものとなっている。
【００３２】
また雄端子金具１０に対して係止するランス４３が弾性変形可能とされているので、リテーナ４０を係止位置に配した状態で雄端子金具１０を挿入することができ、雄端子金具１０を挿入する際の作業性が良好となる。また雄端子金具１０を取り外す作業を終えた後、端子収容部材２０を治具５０から引き離すと、係止案内部５８に対して被係止案内部４８が摺接されることで、リテーナ４０を解除位置から係止位置へ戻すことができる。従って、端子収容部材２０に再度雄端子金具１０を挿入する際に、リテーナ４０を係止位置に戻す操作が不要となるので、一層作業性が良好となる。また端子収容部材２０を治具５０に対して押し込むと、ロック部６０が被ロック部２９に対して係止することで、端子収容部材２０が治具５０に対して保持されるので、続いて雄端子金具１０を取り外す際には、端子収容部材２０を押さえる必要がなく、作業性が良好となる。そして、雄端子金具１０を取り外す際に作用する引張り力以上の操作力でもって治具５０から端子収容部材２０を引き離すことで、自動的に係止状態が解除されるようになっているので、さらに作業性が良好となる。
【００３３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）係止案内部や被係止案内部を省略したものも本発明に含まれる。
（２）端子収容部側に被ロック部を有するロックアームを設け、治具側にロック部を設けるようにしたものも本発明に含まれる。またロックアームや被ロック部などのロック構造を省略したものも本発明に含まれる。
【００３４】
（３）端子収容部材に収容する雄端子金具の本数は、任意に変更することができる。またキャビティの数を変更することも可能であり、１〜３室、または５室以上のキャビティを設けるようにしてもよい。
（４）雄端子金具と接続可能な雌端子金具を収容する端子収容部材についても本発明は適用可能である。また電線に対して圧接接続されるタイプの端子金具を収容する端子収容部材についても本発明は適用可能である。
（５）リテーナに弾性変形不能な抜け止め部を設けたものも本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係る端子収容部材、治具、雄端子金具及びリテーナの斜視図
【図２】雄端子金具とリテーナを係止位置に装着した端子収容部材の側断面図
【図３】図２のＸ−Ｘ線断面図
【図４】端子収容部材とリテーナの正面図
【図５】雄端子金具をキャビティ内に挿入した状態を示す側断面図
【図６】端子収容部材を治具に嵌合する前の状態を示す切欠斜視図
【図７】端子収容部材を治具に嵌合する前の状態を示す側断面図
【図８】嵌合途中の状態を示す側断面図
【図９】嵌合が完了し、リテーナが解除位置に達した状態を示す側断面図
【図１０】端子収容部材及びリテーナにおける図９のＸ−Ｘ線断面図
【図１１】雄端子金具を取り外した状態を示す側断面図
【図１２】端子収容部材を治具から離脱する途中で、リテーナが係止位置に戻された状態を示す側断面図
【符号の説明】
【００３６】
１０…雄端子金具（端子金具）
２０…端子収容部材
２９…被ロック部
４０…リテーナ
４３…ランス（抜け止め部）
４７…被解除案内部
４８…被係止案内部
５０…治具
５７…解除案内部
５８…係止案内部
６０…ロック部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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