(57)【要約】【課題】  ストッパーを継手本体に速やかに着脱することが可能な樹脂管接続用継手を提供する。【解決手段】  樹脂管接続用継手１は、両端部に樹脂管１０が差し込まれる継手本体２と、継手本体２の内周面に形成された円周溝２３内に着脱自在に装着され、樹脂管１０の差込み長さを規制する弾性変形可能なストッパーリング４とを有し、ストッパーリング４は、円周溝２３内に嵌め込まれる複数の凸部４１と、凸部４１間に形成され、円周溝２３内に嵌め込まれない凹部４２と、凸部４１及び凹部４２が形成された少なくとも１つの部位に設けられたクランク部４５を有する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端部に樹脂管が差し込まれる継手本体と、前記継手本体の内周面に形成された円周溝内に着脱自在に装着され、前記樹脂管の差込み長さを規制する弾性変形可能なストッパーリングとを有する樹脂管接続用継手において、前記ストッパーリングは、前記円周溝内に嵌め込まれる複数の凸部と、前記凸部間に形成され、前記円周溝内に嵌め込まれない複数の凹部と、前記凸部又は前記凹部が形成された少なくとも一つの部位に設けられたクランク部を有することを特徴とする樹脂管接続用継手。
【請求項２】
前記クランク部は、前記凸部の幅（Ｌ１）又は前記凹部の幅（Ｌ２）の０．０２〜２倍の幅（Ｗ）と前記凸部の幅（Ｌ１）又は前記凹部の幅（Ｌ２）の０．２５〜０．９倍の深さ（Ｈ）を有しかつ外周又は内周から刻設される一対の切り欠きの間に形成されることを特徴とする請求項1に記載の樹脂管接続用継手。
【請求項３】
両端部に樹脂管が差し込まれる継手本体と、前記継手本体の内周面に形成された円周溝内に着脱自在に装着され、前記樹脂管の差込み長さを規制する弾性変形可能なストッパーリングとを有する樹脂管接続用継手において、前記ストッパーリングは、前記円周溝内に嵌め込まれる部分を有する複数の凸部と、前記凸部間に形成され、前記円周溝内に嵌め込まれない複数の凹部と、任意の前記凸部間又は前記凹部間の１箇所に形成された切断溝を有することを特徴とする樹脂管接続用継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス配管等に使用される樹脂管の端部が接続される樹脂管接続用継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガス配管において、熱可塑性樹脂（例えば、ポリエチレン、ポリブテン等のポリオレフィン）からなる樹脂管同士を接続するために、それと同一または同系統の熱可塑性樹脂からなる継手本体を有する電気融着継手が使用されている。例えば特許文献１には、熱可塑性樹脂からなる継手本体の内周面に電熱線が埋設され、電熱線よりも奥側（中央部）に樹脂管の差込み長さを規制する円環状のストッパーを継手本体と一体に形成した電気融着継手が記載されている。この電気融着継手によれば、継手本体の両端部に樹脂管を差し込んだ時に樹脂管はストッパーに当接しそれ以上差し込まれるのを防止することができる。しかしストッパーを継手本体と一体に形成した構造であると、融着後継手本体の内部にストッパーが残ったままの状態になるので、樹脂管の端面同士を突合せて接合する突合配管が行えないという問題がある。
【０００３】
そこで上記問題点を解消すべく特許文献２には、両端部に樹脂管が差し込まれる円筒状継手本体の内周面に環状凹溝を形成し、その環状凹溝に嵌合する円周上複数箇所に突出する嵌合突部と、樹脂管の端面に当接する環状部と、環状部の一方の側面に設けた折り曲げ溝からなる樹脂製ストッパーを有する樹脂管接続用継手が提案されている。この樹脂管接続用継手によれば、ストッパーは折り曲げ溝の部分で折り曲げることができるので、継手本体への装着及びそこからの取り外しを行えるという利点がある。
【特許文献１】特開平８−２７０８７３号公報（第４頁、図１）
【特許文献２】特開２０００−１０６７７８号公報（第２〜３頁、図１〜３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら特許文献２に記載された樹脂管接続用継手によれば、継手本体及びストッパーは、通常、射出成形の手法で製作されるので、継手本体の内径寸法及びストッパーの外径寸法のばらつきが発生し、工場出荷時に継手本体にストッパーを装着するのに手間取る、あるいは配管施工時に継手本体からストッパーを速やかに抜き出せないといった問題がある。特に冬期では、環境温度が低下するので、継手本体が大きく縮小し、ストッパーを継手本体に嵌合できないといった不具合が発生することがある。
【０００５】
従って、本発明の目的は、ストッパーを継手本体に速やかに着脱することが可能な樹脂管接続用継手を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、第１発明は、両端部に樹脂管が差し込まれる継手本体と、前記継手本体の内周面に形成された円周溝内に着脱自在に装着され、前記樹脂管の差込み長さを規制する弾性変形可能なストッパーリングとを有する樹脂管接続用継手において、前記ストッパーリングは、前記円周溝内に嵌め込まれる複数の凸部と、前記凸部間に形成され、前記円周溝内に嵌め込まれない複数の凹部と、前記凸部又は前記凹部が形成される少なくとも１つの部位に設けられたクランク部を有することを特徴とするものである。
【０００７】
第１発明においては、前記クランク部は、前記凸部の幅（Ｌ１）又は前記凹部の幅（Ｌ２）の０．０２〜２倍の幅（Ｗ）と前記凸部の幅（Ｌ１）又は前記凹部の幅（Ｌ２）の０．２５〜０．９倍の深さ（Ｈ）を有しかつ外周又は内周から刻設される一対の切り欠きの間に形成されることが好ましい。
【０００８】
上記目的を達成するために、第２発明は、両端部に樹脂管が差し込まれる継手本体と、前記継手本体の内周面に形成された円周溝内に着脱自在に装着される、前記樹脂管の差込み長さを規制する弾性変形可能なストッパーリングとを有する樹脂管接続用継手において、前記ストッパーリングは、前記円周溝内に嵌め込まれる複数の凸部と、前記凸部間に形成され、前記円周溝内に嵌め込まれない複数の凹部と、任意の前記凸部間又は前記凹部間に形成された切断溝を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、前記ストッパーリングは、前記円周溝内に嵌め込まれる複数の凸部を有し、前記凸部又はこれらの間の凹部が形成される少なくとも一つの部位にクランク部が設けられるか、あるいは任意の前記凸部間又は前記凹部間に分断溝が形成されるので、ストッパーリングの弾性変形が容易となり、ストッパーリングを速やかに、継手本体に装着すること並びに継手本体から取り外すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下本発明の詳細を添付図面により説明する。図１は本発明の実施の形態に係る樹脂管接続用継手の断面図、図２は図１のＡ部を拡大した図、図３は図１で使用されるストッパーリングの正面図、図４は図３のＢ部を拡大した図である。
【００１１】
図１に示す樹脂管接続用継手１は、接続される樹脂管１０が差し込まれる本管部２１、２１とその間で分岐する枝管部２２からなる継手本体２と、本管部２１の内周側に埋設された電熱線３と、本管部２１の端部内周側に装着されたストッパーリング４とを有する。電熱線３は、その内周側に樹脂管１０との融着部を形成するために、電源に接続される端子（いずれも不図示）に結線されている。図２に示すように、ストッパーリング４は、厚さＴを有し、継手本体１の本管部２１の内周側に形成された、深さｈ、幅ｔの円周溝２３に嵌装されている。このストッパーリング４は、図３に示すように、外周縁に放射状に形成された複数の凸部４１とこれらの間にある複数の凹部４２を有するリング状部材である。また円周溝２３に嵌め込まれる複数の凸部４１が形成された部位の１つには、図４に示すように、内周側及び外周側から切り欠き４３及び４４が設けられて、クランク部４５が形成されている。クランク部４５は、凹部４２が形成された部位に設けられていてもよい。このクランク部４５においては、凸部４１の幅をＬ１、凹部４２の幅をＬ２とすると、切り欠き幅Ｗは、（Ｌ１又はＬ２）×（０．０２〜２）で、切り欠き深さＨは、（Ｌ１又はＬ２）×（０．２５〜０．９）の範囲に収まるような寸法に設定されている。切り欠き幅Ｗ及び切り欠き深さＨが小さすぎると、ストッパーリング４を折り曲げる際に、クランク部４５が変形し難くなり、一方、これらの寸法が大きすぎると、ストッパーリング４が破損するおそれがあるので、上記の範囲に設定されることが好ましい。ストッパーリング４の変形を容易にするために、凸部４１又は凹部４２が形成される部位の２つ以上に（好ましくは対称位置に）クランク部４５を形成することも可能である。ストッパーリング４の変形が容易でかつ折り曲げた時の破損がし難いようにするために、その厚さＴは、外径Ｄの０．０１５〜０．０１８倍の範囲に設定することが好ましい。
【００１２】
次に、図１〜３により、上記の樹脂管接続用継手１による樹脂管の接続例を説明する。まずストッパーリング４をくの字形に折り曲げて、継手本体１の本管部２１に挿入し、本管部２１の内周側に形成された円周溝２３に嵌装する。次いで、樹脂管１０をストッパーリング４に当接するまで本管部２１に挿入した後、樹脂管１０の外周面にインク等でマーキングを施すことにより差し込み代を表示し、この樹脂管１０を継手本体１から引き抜く。次いでストッパーリング４をくの字形に折り曲げて、継手本体１の本管部２１から取り外した後、差し込み代だけこの本管部２１に樹脂管１０を挿入し、クランプで固定する。しかる後電熱線３にコントローラを介して電源（いずれも不図示）を接続して電力を供給することにより、本管部２１と樹脂管１０とを融着して、配管施工が完了する。上記の配管施工においては、ストッパーリング４の内凸部４１は円周溝２３に嵌め込まれるが、他の部位は円周溝２３に嵌め込まれず、しかも凸部４１が形成される部位にクランク部４５が設けられているので、ストッパーリング４が容易に弾性変形し、その着脱を速やかに行うことができる。
【００１３】
本発明においては、上記ストッパーリング４の代りに、図５に示すＣ字型のストッパーリング４ａを使用することができる。このストッパーリング４ａにおいては、円周方向の一部が切断溝４６で分断されているので、容易にくの字形に折り曲げることができる。図５では、切断溝４６は凸部４１に設けられているが、凹部４２に設けても同様の効果が得られる。
【００１４】
上記の説明では、チーズ型継手について説明したが、本発明のストッパーリングはこれ以外の継手、例えばソケット型継手に適用することができる。
【実施例】
【００１５】
内周面に厚さｔ＝４ｍｍ、深さｈ＝１．５ｍｍの円周溝２３を有するＰＥ製ソケット（図１及び図２参照、呼び径２００Ａ）を１０個準備した。凸部４１の幅Ｌ１＝１２ｍｍ、切り欠き幅Ｗ＝６ｍｍ、切り欠き深さＨ＝８ｍｍのクランク部４４を形成した厚さ３．６ｍｍのＰＥ製ストッパーリング４を１０個作成した。ここで、ソケットの円周溝の内径寸法ｄは、２２０．０〜２２０．８ｍｍの範囲にあり、ストッパーリング４の外径寸法Ｄは、２２０．６〜２２１．８ｍｍの範囲であった。これらのストッパーリング４を折り曲げて上記ソケットに挿入及び取り外しを行ったところ、いずれのソケットについても速やかに着脱できることが確認された。また、これらのストッパーリング４を折り曲げて上記ソケットに挿入後、ＰＥ管をストッパーリング４が彎曲するまで挿入しても、挿入動作を中断するとストッパーリング４は元の形状に復元し、ソケットから外れないことが確認された。比較のために、図６に示すストッパーリング４ｂを使用して、上記の各ソケットに装着したところ、約２倍の装着時間を必要とした。これは、図６に示すストッパーリング４ｂは、複数の凸部４１及び凹部４２を有するが、クランク部又は切断溝が無いため、弾性変形が不十分であることによると考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係る樹脂管接続用継手の断面図である。
【図２】図１のＡ部を拡大した図である。
【図３】図１の樹脂管接続用継手に使用されるストッパーリングの正面図である。
【図４】図３のＢ部を拡大した図である。
【図５】本発明の他の実施の形態に係るストッパーリングの正面図である。
【図６】参考例に係るストッパーリングの正面図である。
【符号の説明】
【００１７】
１：樹脂管接続用継手、２：継手本体、２１：本管部、２２：枝管部、２３：円周溝、
３：電熱線、４、４ａ、４ｂ：ストッパーリング、４１：凸部、４２：凹部、４３、４４：切り欠き、４５：クランク部、４６：切断溝、１０：樹脂管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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