(57)【要約】【課題】  二重構造に代えて略管状の駆動軸のみを採用して、軽量化とユニット化を可能にした三輪自転車の駆動軸を提供することを目的とする。【解決手段】  後二輪の中の少なくとも一方の車輪のハブ１６と、当該車輪ハブ１６の内側に設けた従動スプロケット装着ハブ１８とを駆動管１９を介して連結固定することにより略一体軸としたもので、駆動管１９の両端部の固定により車輪のハブ１６と従動スプロケット装着ハブ１８とが駆動管１９により高い剛性のもとで連結されてユニット化することが可能となり、駆動管１９のみの駆動軸構成となって軽量化される。【選択図】  図１
2005053380.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
後二輪の中の少なくとも一方の車輪のハブと、当該車輪ハブの内側に設けた従動スプロケット装着ハブとを駆動管を介して連結固定することにより略一体軸としたことを特徴とする三輪自転車の駆動軸。
【請求項２】
前記車輪ハブと前記駆動管の一端および当該駆動管の他端と前記従動スプロケット装着ハブとを螺合することにより、前記ハブ、駆動管および従動スプロケット装着ハブを連結固定して略一体軸とし、その両端部のみにて支持されたことを特徴とする請求項１に記載の三輪自転車の駆動軸。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、後二輪の中の少なくとも一方の車輪のハブと、従動スプロケットとの間に配設される三輪自転車の駆動軸に関する。
【背景技術】
【０００２】
三輪自転車は転倒の危険が少ないことから、年配者や妊婦が使用するのに適する他、比較的重量のある荷物の運搬にも多用されている。後二輪が安定して接地して走行するのに対して、車体前後方向に延びて前部にて前輪を支持する前フレームが転向のために頻繁に左右に傾斜させて使用される。一般に、三輪自転車においては、後二輪の中の一方の車輪のみが従動スプロケットからの駆動力を得て駆動されるのである。従動スプロケットは、ペダルスプロケットとの間に懸回された伝動チェーンを介して駆動力を得る。この従動スプロケットで得た駆動力を一方の後輪ハブに伝達するために駆動軸が配設されている。この駆動軸について、種々の提案がなされている（例えば下記特許文献１および２参照）。
【特許文献１】実開昭５５−１５１９８号公報（第５図）
【特許文献２】特開２０００−２５６７５号公報（段落０００８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記特許文献の中、特許文献１に開示されたものは、図４に示すように、後輪の１つの左後輪３０のハブ３０Ａに接続された支持軸３３の外周に、パイプ状の連結軸３６が配設されて駆動軸を構成したもので、その右端部に被駆動（従動）スプロケット３４が固定されている。したがって、このタイプの駆動軸は支持軸３３とパイプ状の連結軸３６の二重構造となって、重量増加を招いていた。
【０００４】
また、特許文献２に開示されたものは、図５に示すように、後輪の１つの左後輪のハブ１１１と後ギヤ板（従動スプロケット）１２５との間に内装式の変速機１２７が配設されたもので、変速機１２７側の入力側ハブ軸１２１に対して出力側ハブ軸の他端部１１２ｂがトルク伝達可能に且つ軸方向に抜き差し自在に連結され、主軸パイプ１１６の左端の出力側を車輪ハブ１１１のねじ部１１１ａにねじ結合されるとともに、主軸パイプ１１６の右端の入力側の凹凸嵌合部１２６ａを変速機１２７の左端の凹凸嵌合部１２６ｂにトルク伝達可能に連結されている。
【０００５】
特許文献２に開示されたものも、入出力ハブ軸１２１、１１２ｂと主軸パイプ１１６との二重構造で重量増加を招いた。何となれば、主軸パイプ１１６と変速機１２７との連結部は凹凸嵌合であるため曲げ剛性が得られず、また、ユニット化が困難であり、そのため、入力側ハブ軸１２１と出力側ハブ軸１１２ｂとの抜き差し連結が必要であるからである。
【０００６】
そこで本発明は、前記従来の三輪自転車の駆動軸の課題を解決して、二重構造に代えて略管状の駆動軸のみを採用して、軽量化とユニット化を可能にした三輪自転車の駆動軸を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このため本発明は、後二輪の中の少なくとも一方の車輪のハブと、当該車輪ハブの内側に設けた従動スプロケット装着ハブとを駆動管を介して連結固定することにより略一体軸としたことを特徴とする三輪自転車の駆動軸にある。また本発明は、前記車輪ハブと前記駆動管の一端および当該駆動管の他端と前記従動スプロケット装着ハブとを螺合することにより、前記ハブ、駆動管および従動スプロケット装着ハブを連結固定して略一体軸とし、その両端部のみにて支持されたことを特徴とする三輪自転車の駆動軸にあり、これらを課題解決のための手段とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、後二輪の中の少なくとも一方の車輪のハブと、当該車輪ハブの内側に設けた従動スプロケット装着ハブとを駆動管を介して連結固定することにより略一体軸としたことにより、駆動管の両端部の固定部により車輪のハブと従動スプロケット装着ハブとが駆動管により高い剛性のもとで連結されてユニット化することが可能となり、駆動管のみの駆動軸構成となって軽量化される。
【０００９】
また、前記車輪ハブと前記駆動管の一端および当該駆動管の他端と前記従動スプロケット装着ハブとを螺合することにより、前記ハブ、駆動管および従動スプロケット装着ハブを連結固定して略一体軸とし、その両端部のみにて支持されたことにより、比較的連結面を長く採れる螺合連結により、組付けが容易となる上に、より高い剛性のもとで連結されてユニット化することが可能となり、駆動管のみの駆動軸構成となって軽量化される。
【００１０】
さらに、前記ハブ、駆動管および従動スプロケット装着ハブはユニット化されて、それらの両端部のみにて支持されたことにより、軸支構造が簡素化され、部品として予め組み立てておくことも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下本発明の実施例を図面に基づいて説明する。図１〜図３は本発明の三輪自転車の駆動軸の１つの実施例を示すもので、図１は駆動軸のユニット化状態を示す要部の一部断面図、図２は駆動軸を含む要部斜視図、図３は三輪自転車の全体後面図および全体側面図である。本発明の三輪自転車の駆動軸の基本的な構成は、図１に示すように、後二輪の中の少なくとも一方の車輪のハブ１６と、当該車輪ハブ１６の内側に設けた従動スプロケット装着ハブ１８とを駆動管１９を介して連結固定することにより略一体軸としたことを特徴とする。
【実施例１】
【００１２】
以下に詳述する。図２にて明らかなように、三輪自転車は、車体前後方向に延びて前部にて前輪を支持する前フレーム５が揺動フレームを構成し、該前フレーム５の後端部が左右の後輪１、２（図２では右後輪２が図示省略されている）を支持する後横架フレーム３の中央に設置された軸受部材４に左右揺動自在に軸支されている。前フレーム５の後端部に一体に端板６が溶接等により固着され、該端板６には円弧孔９が穿設される。円弧孔９には、後横架フレーム３の両端部近傍に各他端部が支持された左右一対のスプリング７、８の内側端部が係止される。前フレーム５の揺動時に揺動側のスプリングが休止するように連結される。
【００１３】
図１に示すように、後横架フレーム３の両端部には後輪ホーク１０、１１が取り付けられ、これらの後輪ホーク１０、１１の下端部には、それぞれブレーキドラム１２、１３が付設された左右のハブ１６、１７が支持される。左後輪ホーク１０（右後輪ホーク１１も同様）は、図２に示すように、下部で集合する２つのホーク１０Ａ、１０Ｂから構成されている。図１に示すように、左後輪ホーク１０の外側下端部には左ハブ１６の外側軸端が軸支される。左ハブ１６の内側端部には螺子筒部１６Ａが形成され、車体の略中央部に後横架フレーム３から垂設された取付板２１に従動スプロケット装着ハブを構成する内装式変速機１８の軸端部が軸支される。
【００１４】
該内装式変速機１８の入力側には従動スプロケット１５が固着され、内装式変速機１８の外側の出力軸側には、螺子筒部（出力筒）１８Ａが形成される。左ハブ１６の内側端部の螺子筒部１６Ａと内装式変速機１８の螺子筒部１８Ａとに渡り、これらに螺合して駆動管１９が設置される。駆動管１９と螺子筒部１６Ａ、１８Ａとの螺合方向は、自転車の前進方向で締まる方向とされる。なお、内装式変速機１８に介装された一方向クラッチ（ラチェット）の作用により、前記螺合部が後進方向の力を受けることはなく、緩むことはない。
【００１５】
また前記駆動管１９と螺子筒部１６Ａ、１８Ａとは螺合面が充分に採れるので、ハブ１６・駆動管１９・内装式変速機１８・従動スプロケット１５は倒れることがなく、剛性が高いので、充分に強度の高いユニット部材として車体への取付けが可能となる。なお、図示の例では、内装式変速機１８が介装されているが、従動スプロケット装着ハブとして内装式変速機１８を省略して、従動スプロケット１５に螺子筒部を付設することで、駆動管１９を従動スプロケット１５に直接に螺合することもできる（この場合、従動スプロケット１５は一方向クラッチ付きが好適である）。さらには、従動スプロケット装着ハブとしてシングルハブや外装式変速ハブを用いることもできる（シングルハブを用いれば、従動スプロケット１５に螺子筒部を付設する必要もなく、また従動スプロケット１５を一方向クラッチ付きとする必要もない）。また、内装式変速機１８および従動スプロケット１５を支持する取付板２１の下部には、ペダルスプロケット１４と従動スプロケット１５との間に懸回された伝動チェーン（図示省略）のたるみを取るところの、テンショナー２０が設けられる。
【００１６】
以上のように構成されているので、ペダルスプロケット１４で発生した回転駆動力は、図示省略の伝動チェーンを介して従動スプロケット１５に伝達され、従動スプロケット装着ハブである内装式変速機１８にて適宜に変速される。変速された駆動力は螺子筒部（出力筒）１８Ａを経て、これに螺合された駆動管１９からハブ１６の螺子筒部１６Ａに伝達される。駆動管１９は二重構造ではなく単一構造であり、軽量化が達成される。ハブ１６に伝達された駆動力により、左後輪１が駆動される。かくして、図３に全体を示す三輪自転車が前進走行を行う。左右への転向時には、後二輪の中、一方のみの車輪が駆動されるので、駆動装置のない（図示の例では、右後輪）側の車輪は、駆動側の車輪とは独立しているため、差動走行に伴う不都合は発生しない。
【００１７】
以上、本発明の実施例について説明してきたが、本発明の趣旨の範囲内で、三輪自転車の形状、形式、揺動フレームを構成する前フレームの後横架フレームへの支持形態（軸受部材により前フレームの後端部が支持されるものの他、後端部近傍が支持されるものでもよい）、後横架フレームの形状（断面形状は角パイプ、丸パイプ、門形等適宜の形状が採用される）、形式およびその左右の後輪の支持形態（後ホークを介した場合の後ホークの配設形態、数等）、前フレームの形状（軸受部に対応する部分は円形であるが、全ての部分で円形である必要はなく、その他の部分の断面形状は角形、多角形、楕円等適宜の形状が採用され得る）、形式（婦人タイプフレーム、三角フレーム等）、従動スプロケット装着ハブの形状、形式（内装式変速機、シングルハブ、外装式変速機等）、従動スプロケットの形状、形式およびその従動スプロケット装着ハブあるいは駆動管との関連構成、駆動管の形状、形式および材質（アルミニウム等の軽量金属が好適であるが、その他適宜の材質のものが採用され得る）、駆動管と、車輪ハブおよび従動スプロケット装着ハブとの間の固定形態（圧入、螺子止め、接着、それらの組合せ、その他の適宜の固定方法が採用され得る）、螺合形態等については適宜選定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の三輪自転車の駆動軸の１つの実施例を示すもので、駆動軸のユニット化状態を示す要部の一部断面図である。
【図２】同、駆動軸を含む要部斜視図である。
【図３】同、三輪自転車の全体後面図および全体側面図である。
【図４】第１の従来例を示す要部分解斜視図である。
【図５】第２の従来例を示す要部正面図である。
【符号の説明】
【００１９】
１      左後輪
２      右後輪
３      後横架フレーム
４      軸受部材
５      前フレーム（揺動フレーム）
６      端板
７      左スプリング
８      右スプリング
９      円弧孔
１０      左後輪ホーク
１１      右後輪ホーク
１２      左ブレーキ（ドラム）
１３      右ブレーキ（ドラム）
１４      ギヤクランク
１５      従動スプロケット
１６      左車輪ハブ
１６Ａ    螺子筒部
１７      右車輪ハブ
１８      従動スプロケット装着ハブ（内装式変速機、シングルハブ、外装式変速機）
１８Ａ    螺子筒部（出力筒）
１９      駆動管
２０      テンショナー
２１      取付板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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