(57)【要約】【課題】上下に分割されたダクト通路に導かれる冷気または暖気をこれと連通する商品収納室内において効率的に循環させ、この室内の商品を効率よく均一に冷却または加温する。【解決手段】複数の商品収納ラック６を上下段に配設する商品収納庫３と、商品収納庫３の側壁３ｃに沿って上下方向に延設され冷気または暖気を導くダクト通路１６と、商品収納庫３を上下に区切りその上下にそれぞれ商品収納室を形成する庫内仕切板１１と、ダクト通路１６を庫内仕切板１１の近傍で上下に分割し、かつ上下に分割されたダクト通路１６ａ、１６ｂをそれぞれ上下の各商品収納室３ａ、３ｂに連通させるダクト仕切手段２１とを備えた自動販売機において、庫内仕切板１１は、上下に分割されたダクト通路１６ａ、１６ｂの少なくとも一方より導かれる冷気または暖気を、これに連通する商品収納室３ａ、３ｂ内の所定方向に案内する風向案内手段２２を備える。【選択図】      図３
2005100292.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の商品収納ラックを上下段に配設する商品収納庫と、前記商品収納庫の側壁に沿って上下方向に延設され冷気または暖気を導くダクト通路と、前記商品収納庫を上下に区切りその上下にそれぞれ商品収納室を形成する庫内仕切板と、前記ダクト通路を前記庫内仕切板の近傍で上下に分割し、かつ上下に分割されたダクト通路をそれぞれ前記上下の各商品収納室に連通させるダクト仕切手段とを備えた自動販売機において、前記庫内仕切板は、上下に分割された前記ダクト通路の少なくとも一方より導かれる冷気または暖気を、前記ダクト通路に連通する商品収納室内の所定方向に案内する風向案内手段を備えることを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品収納ラックを上下段に配置する商品収納庫を、仕切板によって上下に区切り、この仕切板の上下にそれぞれ商品収納室を形成し、これらの商品収納室に収納される商品を、それぞれ別に保温可能にした自動販売機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこのような自動販売機としては、特開２０００−９０３４２号公報、特開２０００−３３１２３２号公報に記載されたものが知られている。これらの自動販売機の商品収納庫内には、断熱性を有する仕切板で上下に区切られた上商品収納室および下商品収納室が形成されている。これらの上商品収納室および下商品収納室は、その内部の温度が商品の販売温度に応じて互いに異なるように設定できるようになっている。また両商品収納室内には、上下段に複数の商品収納ラックがそれぞれ配設され、この商品収納ラックから払い出された商品を商品取出口まで搬送する搬出装置が上下の商品収納室にまたがった状態で設けられている。この搬出装置は、商品収納ラックから払い出された商品をその前方で受け取るバケットと、バケットを上下左右方向に移動させ、受け取った商品を商品取出口に搬出する搬送機構とを備えている。ここで、仕切板はバケットが上商品収納室と下収納室をまたがって移動するとき、その通路を開いて軌道を確保し、常時はその通路を閉じて両商品収納室間の熱漏れを防止するように構成されている。
【０００３】
また、上商品収納室には加熱器が、下商品収納室には冷却器がそれぞれ配置され、仕切板の側方には上下の商品収納室を連通して冷気または暖気を導くダクト通路が形成され、さらに仕切板の近傍にはダクト通路を上下に分割し、それぞれを上下の各商品収納室に連通させるダクト仕切手段が配設されている。
【特許文献１】特開２０００−０９０３４２号公報
【特許文献２】特開２０００−３３１２３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このような従来の自動販売機において、ダクト仕切手段によって仕切板の近傍でダクト通路が上下に分割され、分割されたダクト通路がそれぞれ上下の各商品収納室に連通する場合に、分割されたダクト通路に導かれる冷気または暖気は、商品収納室の上下方向を横切るように複数段に配設された商品収納ラックによって、商品収納室内を上下に流通しづらく、商品が効率良く均一に冷却または加温されない問題があった。
【０００５】
本発明は、このような問題を解決するため、上下に分割されたダクト通路に導かれる冷気または暖気を商品収納室内において効率的に循環させ、この商品収納室内の商品を効率よく均一に冷却または加温することができる自動販売機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１にかかる発明は、複数の商品収納ラックを上下段に配設する商品収納庫と、前記商品収納庫の側壁に沿って上下方向に延設され冷気または暖気を導くダクト通路と、前記商品収納庫を上下に区切りその上下にそれぞれ商品収納室を形成する庫内仕切板と、前記ダクト通路を前記庫内仕切板の近傍で上下に分割し、かつ上下に分割されたダクト通路をそれぞれ前記上下の各商品収納室に連通させるダクト仕切手段とを備えた自動販売機において、前記庫内仕切板は、上下に分割された前記ダクト通路の少なくとも一方より導かれる冷気または暖気を、前記ダクト通路に連通する商品収納室内の所定方向に案内する風向案内手段を備えるものである。これによれば、分割された前記ダクト通路により導かれる冷気または暖気を、前記庫内仕切板に備えた前記風向案内手段により所定方向に案内することによって、前記ダクト通路に連通する商品収納室内全体に効率よく循環させることができる。
【発明の効果】
【０００７】
以上説明したように請求項１に係る発明によれば、分割されたダクト通路により導かれる冷気または暖気を、庫内仕切板に備えた風向案内手段により所定方向に案内することによって、このダクト通路に連通する商品収納室内全体に効率よく循環させることにより、商品収納室内の商品を効率よく均一に冷却または加温することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の実施形態について図を参照して説明する。
【０００９】
図１は、本発明の実施形態に関る自動販売機を示す斜視図、図２は本発明の実施形態に関る自動販売機を示す側面断面図、図３は本発明の実施形態に関る自動販売機の仕切板を示す平面部分断面図である。
【００１０】
図に示すように、この自動販売機は箱状の本体１と、その前面を開閉する主扉２とを備えている。本体１内には前面を開口した商品収納庫３が断熱材で囲繞されて形成され、商品収納庫３の前面にはその開口を閉塞する透明な断熱扉４が設けられている。また、主扉２には、商品収納庫３の前面開口に対応して透明パネル５が配設され、この自動販売機は正面から商品収納庫３内の商品が見えるようにデザインされている。
【００１１】
商品収納庫３は、断熱性を有する仕切板（庫内仕切板）１１によって、上下の商品収納室３ａ、３ｂに仕切られ、上下の商品収納室３ａ、３ｂには、それぞれ商品を前後方向に並べて収納する商品ラック（商品収納ラック）６が上下方向に複数段に配列されている。また、商品ラック６の前方には、この商品ラック６から払い出された商品を、主扉２の下部に設けた商品取出口７に搬出する商品搬出装置８が上下の商品収納室３ａ、３ｂにまたがって配設されている。ここで、商品搬出装置８は、商品ラック６から払い出された商品を受け取り、それを商品取出口７に搬出するバケット９と、バケット９を上下左右方向に移動する搬送機構１０と、図示しない駆動装置等から構成されている。また、商品収納庫３を上下の商品収納室３ａ、３ｂに仕切る仕切板１１は、商品搬送装置８のバケット９の移動部後方に配置された固定仕切板部１２と、この固定仕切板部１２に連なり、商品搬送装置８のバケット９の移動部を上下に仕切る可動仕切板部１３を備えている。そして、可動仕切板部１３は、バケット９が上下の商品収納室３ａ、３ｂにまたがって移動するとき、図示しない駆動手段によりバケット９の移動部から退避して、バケット９の移動に支障がないように制御される。
【００１２】
また、商品収納庫３の後側には上下方向に延びるダクト通路１６が、上下の商品収納室３ａ、３ｂを連通して設けられている。このダクト通路１６は商品収納庫３の背壁（側壁）３ｃとこの背壁３ｃと平行に配設されるダクト壁１７により形成されている。また、このダクト壁１７は仕切板１１と対向して設けられた開口１７ａを有している。ここで、開口１７ａは、固定仕切板部１２に嵌め込まれてその後端から突出する後述のダクト仕切部材（ダクト仕切手段）２１を挿入可能に形成されている。
【００１３】
次に仕切板１１に付いて説明する。この仕切板１１は、商品収納庫３に取り付けられる固定仕切板部１２と、これに連なる可動仕切板部１３の他に、商品収納庫９の後側に設けられたダクト通路１６を上下に仕切るダクト仕切部材２１が設けられている。ダクト仕切部材２１は、固定仕切板部１２の後方下面に形成された溝部１２ａに前後方向にスライド自在に装着され、その後端から図示しない駆動手段により出没自在に設けられている。
【００１４】
また、固定仕切板部１２の下面には、ダクト壁１７の開口１７ａと連通する風向案内手段２２が形成されている。風向案内手段２２は、固定仕切板部１２の下面に略前後方向に延設された複数の風向案内板２３と風向案内板２３を下方から覆うカバー部材２４を備えている。そして、カバー部材２４は、前方（主扉２側）とダクト壁１７の開口１７ａと対向する後方に開口が形成され、ダクト通路１６に導かれてダクト壁１７の開口１７ａから送出される冷気または暖気を、固定仕切板１２の下面との間に形成される隙間を介して商品収納庫３の前方に案内する。
【００１５】
このように構成される本発明の自動販売機において、上下の商品収納室３ａ、３ｂ内の商品を同時に冷却する場合は、ダクト仕切部材２１を図示しない駆動手段によりダクト通路１６から退避させ、ダクト通路１６を上下方向に貫通させる。そして、ダクト通路１６の下端に臨んで設けられた冷却装置３５により冷却された空気を、ダクト通路１６の下から上に向けて送風し、ダクト壁１７の開口１７ａおよびダクト通路１６の上端から加温装置３１の送風手段を介して送出し、上下の商品収納室３ａ、３ｂ内に循環させて上下の商品収納室３ａ、３ｂ内の商品を同時に冷却する。
【００１６】
次に、上の商品収納室３ａの商品を加温し、下の商品収納室３ｂの商品を冷却する場合について説明する。先ず、ダクト仕切部材２１を図示しない駆動手段により、固定仕切板部１２の後端からダクト壁１７の開口１７ａを介してダクト通路１６に突出させる。そして、その先端を商品収納庫３の背壁３ｃに突き当て、ダクト通路１６を上下のダクト通路１６ａ、１６ｂに分断する。
【００１７】
ここで、開口１７ａはダクト仕切部材２１より大きな断面寸法を有するので、下ダクト通路１６ｂは、ダクト仕切部材２１の下面と開口１７ａの下端部との隙間１９ｂを介して固定仕切板部１２の下面に形成した風向案内手段２２に連通する。そして、図示しない制御手段によって制御される冷却装置３５により冷却される空気は、下ダクト通路１６ｂの下端から上方に送風されて隙間１９ｂから送出され、風向案内手段２２を介して下の商品収納室３ｂ内を循環して商品を冷却する。
【００１８】
また、上ダクト通路１６ａは、ダクト仕切部材２１の上面と開口１７ａの上端部との隙間１９ａを介して上の商品収納室３ａに連通する。そして、上ダクト通路１６ａの上端に臨んで配設された加温装置３１により加温される空気は、上の商品収納室３ａに送出されて室内を下降し、隙間１９ａから上ダクト通路１６ａに吸い込まれて再び加温装置３１により加温される。このようにして、暖気が上の商品収納室３ａ内を循環し商品を加温する。
【００１９】
ところで、下の商品収納室３ｂにおいて冷却装置３５により冷却された空気は、下ダクト通路１６ｂを下方から上方に送られ、ダクト仕切部材２１の下面と開口１７ａの下端部との隙間１９ｂを介して、固定仕切板１２の下面とカバー部材２４との間に形成された空間に案内される。さらに、この冷気は、この空間に配置される複数の風向案内板２３により、その風量が左右方向に略均等に分配されて前方の開口に向かって案内され、この開口に続く商品搬送装置８のバケット９の移動部を下降し、下の商品収納室３ｂの底部を通過して、ダクト通路１６の下端に臨んで配置された冷却装置３５に到達し、再び冷却されて下の商品収納室３ｂ内を循環する。
【００２０】
これによれば、下ダクト通路１６ｂにより導かれ下の商品収納室３ｂに送出される冷気は、固定仕切板１２の下面に形成された風向案内手段２２により、商品ラック６が配置されない商品搬送装置８のバケット９の移動部に、その風量が左右方向に略均等に分配されて案内され、そのバケット９移動部を下降して、下の商品収納室３ｂ内を容易に流通する。すなわち、冷気が商品ラック６に収納される商品を囲むようにして容易に循環するから、商品を効率よく均一に冷却することができる。また、風向案内手段２２は、複数の風向案内板２３とこれを覆うカバー部材２４等から簡単に構成されるので、コストを安くし、サービス性や信頼性を向上させることができる。
【００２１】
なお、本発明の実施の形態においては、上下の商品収納室３ａ、３ｂを連通して設けられるダクト通路１６を、商品収納庫３の後側に設けたが、これに限らず、ダクト通路１６を商品収納庫３の左右側に設けても当然よい。また、本実施の形態の場合、風向案内手段２２を固定仕切板１２の下面に形成したが、風向案内手段２２は固定仕切板１２の上面あるいは両面に形成されても勿論よい。言うまでもなく、本発明は本実施の形態の示す構成に限定されず本発明の趣旨の包含する範囲で応用変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態に関る自動販売機を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に関る自動販売機を示す側面断面図である。
【図３】本発明の実施形態に関る自動販売機の仕切板を示す平面部分断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
３    商品収納庫
３ａ  上の商品収納室
３ｂ  下の商品収納室
３ｃ  背壁（側壁）
６    商品ラック（商品収納ラック）
１１    仕切板（庫内仕切板）
１６    ダクト通路
１６ａ  上のダクト通路
１６ｂ  下のダクト通路
２１    ダクト仕切部材（ダクト仕切手段）
２２    風向案内手段
【図１】
2005100292.tif 000003
【図２】
2005100292.tif 000004
【図３】
2005100292.tif 000005