(57)【要約】【課題】  生ごみ処理装置において、コンパクトと低臭気化を図ること。【解決手段】  微生物担体２６を内蔵し生ごみ２７を微生物により分解させる微生物分解処理部２１と、攪拌手段２３と、空気室３３と乾燥ファン３４及び生ごみ２７を乾燥させる空気を噴出する空気噴出口３５とを有する送風乾燥処理部３２とを備え、生ごみ２７が投入されたことを検知後第１の所定期、間攪拌手段２３の駆動を禁止すると共に乾燥ファン３４を大風量で運転する構成とした。これにより、生ごみ２７の投入検知後、第１の所定期間、攪拌手段２３の駆動を禁止され、生ごみ２７が微生物担体の表面に留まり、同時に、乾燥ファン３４により大量の空気が生ごみ２７の表面を流れながら生ごみ２７を乾燥して、従来の乾燥室の乾燥機能を微生物分解処理部２１の上部に一元化できる。この結果、生ごみ処理装置の低コスト化とコンパクト化が図れるものである。【選択図】  図１
2005052772.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
微生物担体を内蔵し生ごみを微生物により分解させる微生物分解処理部と、前記微生物分解処理部に開口した排気口と、前記微生物分解処理部に内蔵した攪拌手段と、空気室と乾燥ファン及び前記生ごみを乾燥させる空気を前記微生物分解処理部に対して噴出する空気噴出口とを有する送風乾燥処理部とを備え、前記微生物分解処理部に生ごみが投入されたことを検知後第１の所定期間、前記攪拌手段の駆動を禁止すると共に前記乾燥ファンを大風量で運転し、前記第１の所定期間以外の期間は、乾燥ファンを小風量で運転する生ごみ処理装置。
【請求項２】
微生物担体を内蔵し生ごみを微生物により分解させる微生物分解処理部と、前記微生物分解処理部に開口した排気口と、前記微生物分解処理部に内蔵した攪拌手段と、空気室と乾燥ファン及び前記生ごみを乾燥させる空気を前記微生物分解処理部に対して噴出する空気噴出口とを有する送風乾燥処理部とを備え、前記微生物分解処理部に生ごみが投入されたことを検知後第１の所定期間、前記攪拌手段の駆動を禁止し、外気温が低い場合あるいは微生物担体の含水率が高い場合、前記乾燥ファンを大風量で運転する生ごみ処理装置。
【請求項３】
微生物担体を内蔵し生ごみを微生物により分解させる微生物分解処理部と、前記微生物分解処理部に開口した排気口と、前記微生物分解処理部に内蔵した攪拌手段と、空気室と乾燥ファン及び前記生ごみを乾燥させる空気を前記微生物分解処理部に対して噴出する空気噴出口とを有する送風乾燥処理部とを備え、前記微生物分解処理部に生ごみが投入されたことを検知後第１の所定期間、前記攪拌手段の駆動を禁止し、外気温が高い場合あるいは微生物担体の含水率が低い場合、乾燥ファンを小風量で運転する生ごみ処理装置。
【請求項４】
微生物担体を内蔵し生ごみを微生物により分解させる微生物分解処理部と、前記微生物分解処理部に開口した排気口と、前記微生物分解処理部に内蔵した攪拌手段と、空気室と乾燥ファン及び前記生ごみを乾燥させる空気を前記微生物分解処理部に対して噴出する空気噴出口とを有する送風乾燥処理部とを備え、前記微生物分解処理部に生ごみが投入されたことを検知後第１の所定期間、前記攪拌手段の駆動を禁止すると共に前記乾燥ファンを大風量で運転し、前記第１の所定期間に続いて第２の所定期間経過後第３の所定期間も大風量で運転し、前記第１、第３の所定期間以外の期間は、乾燥ファンを小風量で運転する生ごみ処理装置。
【請求項５】
微生物担体を内蔵し生ごみを微生物により分解させる微生物分解処理部と、前記微生物分解処理部に開口した排気口と、前記微生物分解処理部に内蔵した攪拌手段と、空気室と乾燥ファン及び前記生ごみを乾燥させる空気を前記微生物分解処理部に対して噴出する空気噴出口とを有する送風乾燥処理部とを備え、前記微生物分解処理部に生ごみが投入されたことを検知後第１の所定期間、前記攪拌手段の駆動を禁止すると共に前記乾燥ファンを大風量で運転し、また前記攪拌手段の駆動に応じて第４の所定期間、前記乾燥ファンを大風量で運転し、前記第１、第４の所定期間以外の期間は、乾燥ファンを小風量で運転する生ごみ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は主に家庭の台所で発生する生ごみを減量及び減容させる生ごみ処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の生ごみ処理装置は生ごみを減量、減容している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１５は、前記特許文献１に記載された従来の生ごみ処理装置を示すものである。図１５において、微生物（好気性）の生息場所となるおがくずや未分解の処理物等の微生物担体１を入れた微生物分解槽２と、投入された生ごみ３と微生物担体１とを混合、撹拌するための回転撹拌棒４及びその駆動装置５を有し、投入された生ごみ３を微生物により最終的には二酸化炭素と水に分解し、生ごみ３を減量及び減容するもので、微生物分解槽２内の温度を適正に保つための加熱手段６、酸素（空気）を供給するための換気ファン７と吸気口８、それらの制御を行う制御手段（図示せず）を備え、微生物の働きにより生ごみを分解し減量及び減容する生ごみ処理装置が一般的に知られている。また、乾燥室９は微生物分解槽２の上部に設けられ、回転可能なプレート１０で仕切られている。乾燥室９には、吸気ファン１１を有する吸気口１２が設けられると共に、排気ファン１３を有する排気口１４が設けられる。
【０００４】
生ごみ処理装置は微生物が生ごみ３を分解する方式のため、この微生物を生息させ、活性化させるための環境を作る必要がある。１つには、微生物が多く生息でき増殖するための場所が必要であり、微生物担体１には、おがくずのような木片チップ、多孔質のプラスチック片等が用いられている。２つには、微生物による分解に必要な条件である酸素（空気）が、微生物担体１に回転撹拌棒４の攪拌作用により供給される。また、３つには、適度の湿度が必要であり、乾燥しすぎの状態では、微生物は生存できなし、水分の多い状態でも分解の能力が低下する。
【０００５】
そこで、生ごみ３が乾燥室９に投入されると、空気が吸気ファン１１の吸引作用により吸気口１２から乾燥室９に供給され、再び排気ファン１３の排気作用により排気口１４から排出される。その際、空気が乾燥室９に投入された生ごみ３を乾燥する。次に、生ごみ３の乾燥終了後プレート１０が回転して、乾燥した生ごみ３は微生物分解槽２内に落下する。続いて、落下した生ごみ３は回転撹拌棒４の攪拌作用により微生物担体１と十分に混合して、微生物分解２が始まる。その際、生ごみ３の表面が乾いているので、生ごみ３自身や生ごみ３と微生物担体１の絡み付きが抑制でき、生ごみ３や微生物担体１の小粒化が防止できる。他方、制御手段が加熱手段６の加熱量と換気ファン７の換気能力を調整して微生物担体１の水分を一定に保っている。特に、大量の生ごみ３や水分の多い生ごみ３が乾燥室９に投入された場合でも、事前に生ごみ３をある程度乾燥しているので、制御手段が加熱手段６の加熱量と換気ファン７の換気能力を上げて微生物担体１の水分調整をできる。
【特許文献１】特開平９−２９２１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の構成では、乾燥室９にコストがかかり、大きさが乾燥室９の分だけ大きくなるという課題を有していた。また、乾燥室９は生ごみ３の汁や生ごみ３自身の付着により乾燥室９の内壁が汚れ、かつ微生物分解槽２の微生物担体１の状態がプレート１０に視界を遮られ観察できないという課題を有していた。更に、微生物担体１の水分を一定に保っているが、回転撹拌棒４の攪拌作用により微生物担体１に供給される酸素（空気）がまだ不十分なために臭気が発生するという課題を有していた。なお、攪拌頻度を多くすると、微生物担体１が細かく破砕されるので、微生物担体１は固まりやすくなり、逆に酸素（空気）が微生物担体１に供給され難くなる。他方、微生物分解槽２内に落下した生ごみ３は回転撹拌棒４の攪拌作用により微生物担体１と混合して、微生物分解が始まり約１日かけて二酸化炭素と水に分解する。その際、約半日〜一日でアンモニアやアミン類等の臭気成分が大量に生成されるので、臭気が強くなるという課題を有していた。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、低コスト・コンパクトと汚れの防止と微生物担体の観察及び低臭気化を図った生ごみ処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の生ごみ処理装置は、微生物担体を内蔵し生ごみを微生物により分解させる微生物分解処理部と、前記微生物分解処理部に開口した排気口と、前記微生物分解処理部に内蔵した攪拌手段と、空気室と乾燥ファン及び前記生ごみを乾燥させる空気を前記微生物分解処理部に対して噴出する空気噴出口とを有する送風乾燥処理部とを備え、前記微生物分解処理部に生ごみが投入されたことを検知後第１の所定期間、前記攪拌手段の駆動を禁止すると共に前記乾燥ファンを大風量で運転し、前記第１の所定期間以外の期間は、乾燥ファンを小風量で運転するものである。
【０００９】
これによって、まず、電源が供給されると乾燥ファンが小風量で運転して、空気（例えば２００Ｌ／分）が送風乾燥処理部へ送風され、空気噴出口から微生物分解処理部に導入される。続いて、空気噴出口から噴出した空気は微生物分解処理部を通過した後、排気口から排気される。そして、微生物分解処理部に生ごみが投入されることを検知した後、第１の所定期間（例えば４時間）攪拌手段の駆動を禁止するので、生ごみは微生物担体の表面に留まっている。同時に、第１の所定期間、乾燥ファンが大風量で運転するので、空気噴出口から噴出した大量の空気（例えば４００Ｌ／分）は生ごみの表面を流れながら生ごみを十分に乾燥する。この十分な乾燥分、大量で水分の多い生ごみが投入された場合でも、微生物分解処理部での水分調整ができる。また、空気は微生物担体の表面近傍にも浸透するので、酸素（空気）が微生物担体に十分に供給される。
【００１０】
これらの結果、微生物分解処理部では良好な通気性が確保でき、生ごみの分解性能が継続できる。すなわち、部分的な嫌気性の微生物分解による臭気発生が防止できる。更に、従来例の乾燥室の乾燥機能を微生物分解処理部の上部に一元化したので、低コスト化とコンパクト化が図れる。また、従来例の乾燥室がないので、生ごみ処理装置の汚れが防止でき、かつ従来例の視界を遮るプレートがないので、微生物分解処理部を開口する際に微生物担体の状態が直接観察できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の生ごみ処理装置は、低コスト・コンパクトと汚れの防止と微生物担体の観察及び低臭気化が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
第１の発明は、微生物担体を内蔵し生ごみを微生物により分解させる微生物分解処理部と、前記微生物分解処理部に開口した排気口と、前記微生物分解処理部に内蔵した攪拌手段と、空気室と乾燥ファン及び前記生ごみを乾燥させる空気を前記微生物分解処理部に対して噴出する空気噴出口とを有する送風乾燥処理部とを備え、前記微生物分解処理部に生ごみが投入されたことを検知後第１の所定期間、前記攪拌手段の駆動を禁止すると共に前記乾燥ファンを大風量で運転し、前記第１の所定期間以外の期間は、乾燥ファンを小風量で運転するものである。
【００１３】
これによって、まず、電源が供給されると乾燥ファンが小風量で運転して、空気（例えば２００Ｌ／分）が送風乾燥処理部へ送風され、空気噴出口から微生物分解処理部に導入される。続いて、空気噴出口から噴出した空気は微生物分解処理部を通過した後、排気口から排気される。そして、微生物分解処理部に生ごみが投入されることを検知した後、第１の所定期間（例えば４時間）攪拌手段の駆動を禁止するので、生ごみは微生物担体の表面に留まっている。同時に、第１の所定期間、乾燥ファンが大風量で運転するので、空気噴出口から噴出した大量の空気（例えば４００Ｌ／分）は生ごみの表面を流れながら生ごみを十分に乾燥する。この十分な乾燥分、大量で水分の多い生ごみが投入された場合でも、微生物分解処理部での水分調整ができる。また、空気は微生物担体の表面近傍にも浸透するので、酸素（空気）が微生物担体に十分に供給される。
【００１４】
これらの結果、微生物分解処理部では良好な通気性が確保でき、生ごみの分解性能が継続できる。すなわち、部分的な嫌気性の微生物分解による臭気発生が防止できる。更に、従来例の乾燥室の乾燥機能を微生物分解処理部の上部に一元化したので、低コスト化とコンパクト化が図れる。また、従来例の乾燥室がないので、生ごみ処理装置の汚れが防止でき、かつ従来例の視界を遮るプレートがないので、微生物分解処理部を開口する際に微生物担体の状態が直接観察できる。
【００１５】
第２の発明は、微生物担体を内蔵し生ごみを微生物により分解させる微生物分解処理部と、前記微生物分解処理部に開口した排気口と、前記微生物分解処理部に内蔵した攪拌手段と、空気室と乾燥ファン及び前記生ごみを乾燥させる空気を前記微生物分解処理部に対して噴出する空気噴出口とを有する送風乾燥処理部とを備え、前記微生物分解処理部に生ごみが投入されたことを検知後第１の所定期間、前記攪拌手段の駆動を禁止し、外気温が低い場合あるいは微生物担体の含水率が高い場合、前記乾燥ファンを大風量で運転するものである。
【００１６】
これによって、まず、電源が供給されると乾燥ファンが小風量（例えば２００Ｌ／分）で運転して微生物分解処理部を換気する。この換気は微生物分解処理部の水分調整を行う。そして、微生物分解処理部に生ごみが投入されることを検知した後、第１の所定期間（例えば４時間）攪拌手段の駆動を禁止し、同時に、第１の所定期間乾燥ファンが大風量で運転するので、空気噴出口から噴出した大量の空気（例えば４００Ｌ／分）は生ごみを十分に乾燥する。その際、空気は微生物担体の表面近傍にも浸透するので、酸素（空気）が微生物担体に十分に供給される。
【００１７】
他方、外気温が低い場合、外気の飽和蒸気量が減少するので、換気による微生物担体の蒸発能力が低下する。加えて、送風乾燥処理部の生ごみの乾燥能力が低下する。これらの結果、微生物分解処理部の水分調整が追着かず、微生物担体の含水率が設定値より高くなる（水分過多）。そこで、外気温が低い場合、乾燥ファンは第１の所定期間も含め常に大風量（例えば空気量４００Ｌ／分）で運転する。この結果、換気量が増加するので、外気温が低い場合に換気による微生物担体の蒸発能力が低下する分をカバーできる。また、大量で水分の多い生ごみが連続して投入された場合等、微生物担体の含水率が設定値より高くなる（水分過多）。このように微生物担体の含水率が設定値より高い場合、微生物担体の含水率を下げるために、換気による微生物担体の蒸発能力の向上が必要になる。そこで、微生物担体の含水率が高い場合、外気温が低い場合と同様に乾燥ファンは第１の所定期間も含め常に大風量（例えば空気量４００Ｌ／分）で運転するので、換気量が増加する。この結果、換気による微生物担体の蒸発能力の向上するので、短時間で微生物担体の含水率分を設定値にできる。
【００１８】
第３の発明は、微生物担体を内蔵し生ごみを微生物により分解させる微生物分解処理部と、前記微生物分解処理部に開口した排気口と、前記微生物分解処理部に内蔵した攪拌手段と、空気室と乾燥ファン及び前記生ごみを乾燥させる空気を前記微生物分解処理部に対して噴出する空気噴出口とを有する送風乾燥処理部とを備え、前記微生物分解処理部に生ごみが投入されたことを検知後第１の所定期間、前記攪拌手段の駆動を禁止し、外気温が高い場合あるいは微生物担体の含水率が低い場合、乾燥ファンを小風量で運転するものである。
【００１９】
これによって、まず、電源が供給されると乾燥ファンが小風量（例えば空気量２００Ｌ／分）で運転して微生物分解処理部を換気し、微生物分解処理部の水分調整を行う。そして、微生物分解処理部に生ごみが投入されることを検知した後、第１の所定期間（例えば４時間）攪拌手段の駆動を禁止し、同時に、第１の所定期間乾燥ファンを大風量で運転するので、空気噴出口から噴出した大量の空気（例えば４００Ｌ／分）は生ごみを十分に乾燥する。その際、空気は微生物担体の表面近傍にも浸透するので、酸素（空気）が微生物担体に十分に供給される。これらの結果、微生物分解処理部では良好な通気性が確保できる。
【００２０】
他方、外気温が高い場合、外気の飽和蒸気量が増加するので、換気による微生物担体の蒸発能力が上昇する。加えて、送風乾燥処理部の生ごみ乾燥能力が上昇する。これらの結果、微生物分解処理部の水分調整が行き過ぎ、微生物担体の含水率が設定値より低くなる（過乾燥）。そこで、外気温が高い場合、微生物分解処理部に生ごみが投入されることを検知した後、第１の所定期間（例えば４時間）攪拌手段の駆動を禁止し、同時に、第１の所定期間乾燥ファンが小風量（例えば２００Ｌ／分）で運転するので、空気噴出口から噴出した小量の空気は生ごみの表面のみを乾燥する。この結果、生ごみの乾燥率が低下するので、残った生ごみの水分により微生物担体の含水率が低下することを抑制できる。また、微生物担体の含水率が設定値より低い場合、微生物担体の含水率を上げるために、送風乾燥処理部の生ごみ乾燥能力の抑制が必要になる。そこで、微生物担体の含水率が低い場合、外気温が高い場合と同様に乾燥ファンは第１の所定期間も含め常に小風量（例えば空気量２００Ｌ／分）で運転するので、生ごみの表面のみが乾燥する。すなわち、送風乾燥処理部の生ごみ乾燥能力が低下するので、微生物担体の含水率分が低下することを抑制できる。
【００２１】
第４の発明は、微生物担体を内蔵し生ごみを微生物により分解させる微生物分解処理部と、前記微生物分解処理部に開口した排気口と、前記微生物分解処理部に内蔵した攪拌手段と、空気室と乾燥ファン及び前記生ごみを乾燥させる空気を前記微生物分解処理部に対して噴出する空気噴出口とを有する送風乾燥処理部とを備え、前記微生物分解処理部に生ごみが投入されたことを検知後第１の所定期間、前記攪拌手段の駆動を禁止すると共に前記乾燥ファンを大風量で運転し、前記第１の所定期間に続いて第２の所定期間経過後第３の所定期間も大風量で運転し、前記第１、第３の所定期間以外の期間は、乾燥ファンを小風量で運転するものである。
【００２２】
そして、攪拌手段は微生物担体と乾燥した生ごみを間欠的に混合、撹拌し、微生物担体に酸素（空気）を供給する。この結果、微生物分解が継続する。その際、微生物担体の水蒸気が攪拌手段の攪拌作用により微生物分解処理部の上部空間に放出され、続いて、乾燥ファンにより排気口から外へ排気される。その後、第２の所定期間経過（例えば８時間）でアンモニアやアミン類等の臭気成分が大量に生成される。その際、第３の所定期間（例えば４時間）乾燥ファンが大風量で運転するので、乾燥ファンから送風乾燥処理部へ送風され、空気噴出口から噴出した大風量の空気が臭気成分を希釈する。この結果、排気口から噴出する排気の臭気が抑えられる。
【００２３】
第５の発明は、微生物担体を内蔵し生ごみを微生物により分解させる微生物分解処理部と、前記微生物分解処理部に開口した排気口と、前記微生物分解処理部に内蔵した攪拌手段と、空気室と乾燥ファン及び前記生ごみを乾燥させる空気を前記微生物分解処理部に対して噴出する空気噴出口とを有する送風乾燥処理部とを備え、前記微生物分解処理部に生ごみが投入されたことを検知後第１の所定期間、前記攪拌手段の駆動を禁止すると共に前記乾燥ファンを大風量で運転し、また前記攪拌手段の駆動に応じて第４の所定期間、前記乾燥ファンを大風量で運転し、前記第１、第４の所定期間以外の期間は、乾燥ファンを小風量で運転するものである。
【００２４】
そして、乾燥した生ごみは攪拌手段の攪拌作用により微生物担体と混合して、微生物分解が始まる。その後、攪拌手段は間欠的に駆動し、酸素（空気）が、微生物担体に供給される毎に、アンモニアやアミン類等の臭気成分を含む水蒸気が一時的に大量に微生物分解部の上部に放出される。その際、攪拌手段の駆動に応じて第４の所定期間（例えば１０分間）乾燥ファンが大風量で運転するので、乾燥ファンから送風乾燥処理部へ送風され、空気噴出口から噴出した空気は臭気成分を希釈する。この結果、排気口から噴出する排気の臭気が抑えられる。また、噴出した空気が大量の水蒸気を短時間で排出（換気）するので、微生物分解処理部の内部での結露防止が図れ、結露水が微生物分解部に発生しない。この結果、微生物担体が局所的に水分過多になることが防止できる。
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における生ごみ処理装置の構成図を、図２は同、生ごみ処理装置の平面断面図を、図３は同、生ごみ処理装置のタイミングチャートを、図４は同、生ごみ処理装置のフローチャートを、それぞれ示すものである。
【００２７】
図１において、２１は微生物分解処理部であり、有底状の微生物分解槽２２と攪拌手段２３とから構成されている。攪拌手段２３は回転撹拌棒２４と駆動装置２５とから構成されている。２６は微生物の生息場所となるおがくずや未分解の処理物等の微生物担体である。そして、回転撹拌棒２４は投入された生ごみ２７と微生物担体２６とを混合、撹拌し、微生物担体２６に酸素（空気）を供給する。２８は微生物分解槽２２内の温度を適正に保つための電気ヒータからなる加熱手段である。２９は微生物分解槽２２の上部に、生ごみ２７を投入する際に開閉する蓋である。３０は微生物分解槽２２の側面上部に開口した排気口である。３１は蓋２９の開閉を検知する磁石とリードスイッチから成る蓋開閉検知部である。３２は送風により生ごみ２７を乾燥させる送風乾燥処理部であり、微生物分解処理部２１の上部側面に設けられ、空気室３３と乾燥ファン３４及び生ごみ２７を乾燥させる空気を微生物分解処理部２１に対応して噴出する多数の空気噴出口３５とから構成されている。
【００２８】
以上のように構成された生ごみ処理装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００２９】
まず、電源が供給されると乾燥ファン３４が運転を開始し、空気が微生物分解処理部２１の上部に流入し、続いて排気口３０から外へ排気される。すなわち、微生物分解処理部２１の上部を略連続的に換気する。
【００３０】
そして、生ごみ２７を微生物分解槽２２に投入するために蓋２９を開けると、蓋開閉検知部３１は蓋２９が開いたことを検知する。この検知により、直ちに第１の所定期間（例えば、４時間）駆動装置２５の駆動を禁止する。同時に、乾燥ファン３４が停止する。次に、生ごみ２７を微生物分解槽２２に投入後、再び蓋２９を閉めると、蓋開閉検知部３１は蓋２９が閉じられたことを検知する。この検知により、乾燥ファン３４が再び運転する。これら一連の動作の結果、生ごみ２７は微生物担体２６の表面に留まっている。他方、乾燥ファン３４が送風し、空気室３３に送り込まれた空気は、空気噴出口３５から微生物分解処理部２１に向かって噴出する。空気噴出口３５から噴出された空気は生ごみ２７表面近傍を流れ、または生ごみ２７や微生物担体２６に衝突後、排気口３０から排気される。その際に、空気が生ごみ２７から発生する水蒸気を直ちに運び出すので、生ごみ２７は乾燥する。この乾燥分、水分の多い生ごみが投入された場合でも、微生物分解処理部２１の水分調整ができる。また、空気は微生物担体２６の表面近傍にも浸透するので、酸素（空気）が微生物担体２６に供給される。これらの結果、微生物分解処理部２１では通気性が確保できる。すなわち、部分的な嫌気性の微生物分解による臭気発生が防止できる。
【００３１】
その後、蓋開閉検知部３１が蓋２９の開を検知してから第１の所定時間経過後、攪拌手段２３が駆動装置２５により駆動し、回転撹拌棒２４が乾燥した生ごみ２７（例えば水分は１０〜５０％減）と微生物担体２６とを混合する。この結果、微生物分解が開始する（まずは、細胞膜が微生物の酵素により分解する）。他方、微生物分解槽２２の微生物担体２６が所定の温度（例えば３０℃程度）に維持するように、加熱手段２８がＯＮ／ＯＦＦ制御される。
【００３２】
続いて、回転撹拌棒２４は微生物担体２６と乾燥した生ごみ２７を間欠的に混合、撹拌し、微生物担体２６に酸素（空気）を供給する。同時に、回転撹拌棒２４の攪拌動作は微生物担体２６の水蒸気を微生物分解処理部２１の上部空間に放出させ、続いて、換気ファン３１の排気作用により排気口３０から外へ排気される。すなわち、換気により微生物担体２６の水分調整ができる。
【００３３】
他方、生ごみ２７の表面が特によく乾いているので、生ごみ２７自身や生ごみ２７と微生物担体２６の絡み付きが抑制でき、生ごみ２７や微生物担体２６の小粒化が防止できる。この結果、微生物分解処理部２１では良好な通気性が確保できる。更に、生ごみ２７の表面が微生物担体２６等から吸湿して湿ってくるまでの間、微生物分解の進行速度が抑えられる（生ごみ２７の分解性能が平準化）ので、臭気成分の発生ピークが小さくなり、臭いが少なくなる。最終的には、乾燥した生ごみ２７は二酸化炭素と水に分解され、減量及び減容する。更に、従来例の乾燥室９の乾燥機能を微生物分解処理部２１の上部に一元化したので、低コスト化とコンパクト化が図れる。また、従来例の乾燥室９がないので、生ごみ処理装置の汚れが防止でき、かつ従来例の視界を遮るプレート１０がないので、微生物分解処理部２１を開口する際に微生物担体２６の状態が直接観察できる。
【００３４】
以上のように、本実施の形態においては、微生物分解処理部２１に生ごみ２７が投入されることを検知後第１の所定期間攪拌手段２３の駆動を禁止するので、従来例の乾燥室９の乾燥機能を微生物分解処理部２１の上部に一元化が図れる。この結果、低コスト化とコンパクト化が図れる。また、従来例の乾燥室９がないので、生ごみ処理装置の汚れが防止でき、かつ従来例の視界を遮るプレート１０がないので、微生物分解処理部２１を開口する際に微生物担体２６の状態が直接観察できる。
【００３５】
（実施の形態２）
図１は、本発明の第２の実施の形態における生ごみ処理装置の構成図を、図２は同生ごみ処理装置の平面断面図を、図５は同生ごみ処理装置のタイミングチャートを、図６は同生ごみ処理装置のフローチャートを、それぞれ示すものである。
【００３６】
実施の形態１と異なるところは、乾燥ファン３４は２段階の能力切替ができ、微生物分解処理部２１に生ごみ２７が投入されることを検知後、第１の所定期間乾燥ファン３４が大風量で運転し、それ以外の期間乾燥ファン３４が小風量で運転する点である。
【００３７】
以上のように構成された生ごみ処理装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００３８】
まず、電源が供給されると乾燥ファン３４が小風量で運転して空気（例えば２００Ｌ／分）が送風乾燥処理部３２へ送風され、空気噴出口３５から微生物分解処理部２１に導入される。続いて、空気噴出口３５から噴出した空気は微生物分解処理部２１を通過した後、排気口３０から排気される。
【００３９】
そして、微生物分解処理部２１に生ごみ２７が投入されることを検知した後、第１の所定期間（例えば４時間）攪拌手段２３の駆動を禁止するので、生ごみ２７は微生物担体２６の表面に留まっている。同時に、第１の所定期間乾燥ファン３４が大風量で運転するので、空気噴出口３５から噴出した大量の空気（例えば４００Ｌ／分）は生ごみ２７の表面を流れながら生ごみ２７を十分に乾燥する。この十分な乾燥分、大量の生ごみ２７や水分の多い生ごみ２７が投入された場合でも、微生物分解処理部２１での水分調整ができる。また、空気は微生物担体２６の表面近傍にも浸透するので、酸素（空気）が微生物担体２６に十分に供給される。これらの結果、微生物分解処理部２１では良好な通気性が確保でき、生ごみ２７の分解性能が継続できる。すなわち、部分的な嫌気性の微生物分解による臭気発生が防止できる。
【００４０】
以上のように、本実施の形態においては、微生物分解処理部２１に生ごみ２７が投入されることを検知後、第１の所定期間乾燥ファン３４が大風量で運転し、それ以外の期間乾燥ファン３４が小風量で運転するので、大量で水分の多い生ごみ２７が投入された場合でも、微生物分解処理部２１での水分調整ができる。この結果、微生物分解処理部２１では通気性が確保でき、生ごみ２７の分解性能が継続できる。
【００４１】
（実施の形態３）
図１は、本発明の実施の形態３における生ごみ処理装置の構成図を、図２は同生ごみ処理装置の平面断面図を、図７は同生ごみ処理装置のタイミングチャートを、図８は同生ごみ処理装置のフローチャートを、それぞれ示すものである。
【００４２】
実施の形態１の構成と異なるところは、乾燥ファン３４の入口に外気温センサ３６を設け、また、微生物分解槽２２に含水率センサ３７を設けている点である。そして、外気温センサ３６の検知した外気温が低い場合や含水率センサ３７の検出した微生物担体２６の含水率が高い場合、乾燥ファン３４が大風量で運転する点である。
【００４３】
これによって、まず、電源が供給されると乾燥ファン３４が小風量（例えば空気量２００Ｌ／分）で運転して微生物分解処理部２１を換気する。この換気は微生物分解処理部２１の水分調整を行う。そして、微生物分解処理部２１に生ごみ２７が投入されることを検知した後、第１の所定期間（例えば４時間）攪拌手段２３の運転を禁止し、同時に、第１の所定期間乾燥ファン３４を大風量（例えば４００Ｌ／分）で運転するので、空気噴出口３５から噴出した大量の空気は生ごみ２７を十分に乾燥する。その際、空気は微生物担体２６の表面近傍にも浸透するので、酸素（空気）が微生物担体２６に十分に供給される。これらの結果、微生物分解処理部２１では良好な通気性が確保できる。
【００４４】
他方、外気温度が低い場合、外気の飽和蒸気量が減少するので、換気による微生物担体２６の蒸発能力が低下する。加えて、送風乾燥処理部３２の生ごみ２７の乾燥能力が低下する。これらの結果、微生物担体２６の含水率が設定値より高くなる（水分過多）。そこで、外気温センサ３６の検知した外気温度が１０℃を以下になった場合（第１レベル）、乾燥ファン３４は第１の所定期間も含め常に大風量（例えば空気量４００Ｌ／分）で運転する。この結果、換気量が増加するので、外気温が低い場合に換気による微生物担体２６の蒸発能力が低下する分をカバーできる。
【００４５】
また、微生物担体２６の含水率が設定値より高い場合、微生物担体２６の含水率を下げるために、換気による微生物担体２６の蒸発能力の向上が必要になる。そこで、含水率センサ４０の検知した微生物担体２６の含水率が４５％以上になった場合（第２レベル）、外気温が低い場合と同様に乾燥ファン３４は第１の所定期間も含め常に大風量（例えば空気量４００Ｌ／分）で運転するので、換気量が増加する。この結果、換気による微生物担体２６の蒸発能力が向上するので、短時間で微生物担体２６の含水率分を設定値にできる。
【００４６】
なお、微生物担体２６のｐｈが低い場合（例えばｐｈ７以下）や外気の湿度が高い場合、乾燥ファンが大風量で運転することは、同様の効果が得られる。
【００４７】
以上のように、本実施の形態においては、外気温センサ３６の検知した外気温が低い場合や含水率センサ３７の検出した微生物担体２６の含水率が高い場合、乾燥ファン３４が大風量で運転するので、換気による微生物担体２６の蒸発能力が低下する分をカバーできる。また、短時間で微生物担体２６の含水率分を設定値にできる。
【００４８】
（実施の形態４）
図１は、本発明の実施の形態４における生ごみ処理装置の構成図を、図２は同生ごみ処理装置の平面断面図を、図９は同生ごみ処理装置のタイミングチャートを、図１０は同生ごみ処理装置のフローチャートを、それぞれ示すものである。
【００４９】
実施の形態２と異なるところは、外気温が高い場合や微生物担体２６の含水率が低い場合、乾燥ファン３４が小風量で運転する点である。
【００５０】
以上のように構成された生ごみ処理装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００５１】
まず、電源が供給されると乾燥ファン３４が小風量（例えば空気量２００Ｌ／分）で運転して微生物分解処理部２１を換気し、微生物分解処理部２１の水分調整を行う。そして、微生物分解処理部２１に生ごみ２７が投入されることを検知した後、第１の所定期間（例えば４時間）攪拌手段２３の駆動を禁止し、同時に、第１の所定期間乾燥ファン３４が大風量（例えば４００Ｌ／分）で運転するので、空気噴出口３５から噴出した大量の空気は生ごみ２７を十分に乾燥する。その際、空気は微生物担体２６の表面近傍にも浸透するので、酸素（空気）が微生物担体２６に十分に供給される。これらの結果、微生物分解処理部２１では良好な通気性が確保できる。
【００５２】
他方、外気温が高い場合、外気の飽和蒸気量が増加するので、換気による微生物担体２６の蒸発能力が上昇する。加えて、送風乾燥処理部３２の生ごみ２７の乾燥能力が増加する。これらの結果、微生物担体２６の含水率が設定値より低くなる（過乾燥）。そこで、外気温センサ３６の検知した外気温度が３０℃を以上になった場合（第３レベル）、微生物分解処理部２１に生ごみ２７が投入されることを検知した後、第１の所定期間（例えば４時間）攪拌手段２３の駆動を禁止し、同時に、第１の所定期間乾燥ファン３４は小風量（例えば２００Ｌ／分）のままで運転するので、空気噴出口３５から噴出した小量の空気は生ごみ２７の表面のみを乾燥する。この結果、生ごみ２７の乾燥率が低下するので、残った生ごみ２７の水分により微生物担体２６の含水率が低下することを抑制できる。
【００５３】
また、微生物担体２６の含水率が設定値より低い場合、微生物担体２６の含水率を上げるために、送風乾燥処理部３２の乾燥能力の抑制が必要になる。そこで、含水率センサ３７の検知した微生物担体２６の含水率が２０％以下になった場合（第４レベル）、外気温が高い場合と同様に乾燥ファン３４は第１の所定期間も含め常に小風量（例えば空気量２００Ｌ／分）で運転するので、生ごみ２７の表面のみが乾燥する。この結果、送風乾燥処理部３２の乾燥能力が低下するので、短時間で微生物担体２６の含水率分を設定値にできる。
【００５４】
なお、微生物担体２６のｐｈが高い場合（例えばｐｈ９以上）や外気の湿度が低い場合、乾燥ファンが大風量で運転することは、同様の効果が得られる。
【００５５】
以上のように、本実施の形態においては、外気温が高い場合や微生物担体２６の含水率が低い場合、乾燥ファン３４を小風量で運転するので、微生物担体２６の含水率が低下することを抑制できる。また、短時間で微生物担体２６の含水率分を設定値にできる。
【００５６】
（実施の形態５）
図１は、本発明の実施の形態５における生ごみ処理装置の構成図を、図２は同生ごみ処理装置の平面断面図を、図１１は同生ごみ処理装置のタイミングチャートを、図１２は同生ごみ処理装置のフローチャートを、それぞれ示すものである。
【００５７】
実施の形態２と異なるところは、乾燥ファン３４が第１の所定期間に続いて第２の所定期間経過後第３の所定期間大風量で運転する点である。
【００５８】
以上のように構成された生ごみ処理装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００５９】
まず、電源が供給されると乾燥ファン３４が小風量で運転を開始し、微生物分解処理部２１を換気する。
【００６０】
そして、生ごみ２７を微生物分解槽２２に投入するために蓋２９を開けると、蓋開閉検知部３１は蓋２９が開いたことを検知する。この検知により、直ちに第１の所定期間（例えば、４時間）駆動装置２５の駆動を禁止する。同時に、乾燥ファン３４が停止する。次に、生ごみ２７を微生物分解槽２２に投入後、再び蓋２９を閉めると、蓋開閉検知部３１は蓋２９が閉じられたことを検知する。この検知により、直ちに乾燥ファン３４が再び小風量で運転を開始する。これら一連の動作の結果、生ごみ２７は微生物担体２６の表面に留まっている。他方、乾燥ファン３４から送風され、空気噴出口３５から噴出された空気は生ごみ２７を乾燥する。この乾燥分、大量で水分の多い生ごみ２７が投入された場合でも、微生物分解処理部２１での水分調整ができる。
【００６１】
次に、攪拌手段２３は微生物担体２６と乾燥した生ごみ２７を間欠的に混合、撹拌し、微生物担体２６に酸素（空気）を供給する。この結果、微生物分解が継続する。その際、回転撹拌棒２４の攪拌動作は微生物担体２６の水蒸気を微生物分解処理部２１の上部空間に放出させ、続いて、乾燥ファン３４の換気作用により排気口３０から外へ排気される。その後、第２の所定期間経過後（例えば８時間）アンモニアやアミン類等の臭気成分が大量に生成される。その際、第３の所定期間（例えば４時間）乾燥ファン３４が大風量で運転するので、乾燥ファン３４から送風乾燥処理部２１へ送風され、空気噴出口３５から噴出した大風量の空気が臭気成分を希釈する。この結果、排気口３０から噴出する排気の臭気が抑えられる。すなわち、臭気成分の量は変わらないが、臭気成分が拡散するので快適な生活環境が維持できる。
【００６２】
以上のように、本実施の形態においては、乾燥ファン３４が第１の所定期間に続いて第２の所定期間経過後第３の所定期間大風量で運転するので、大風量の空気が臭気成分を希釈する。この結果、排気口３０から噴出する排気の臭気が抑えられる。
【００６３】
（実施の形態６）
図１は、本発明の実施の形態６における生ごみ処理装置の構成図を、図２は同生ごみ処理装置の平面断面図を、図１３は同生ごみ処理装置のタイミングチャートを、図１４は同生ごみ処理装置のフローチャートを、それぞれ示すものである。
【００６４】
実施の形態２と異なるところは、乾燥ファン３４が攪拌手段２３の駆動に応じて第４の所定期間大風量で運転する点である。
【００６５】
以上のように構成された生ごみ処理装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００６６】
まず、電源が供給されると乾燥ファン３４が小風量で運転を開始し、微生物分解処理部２１を換気する。
【００６７】
そして、生ごみ２７を微生物分解槽２２に投入するために蓋２９を開けると、蓋開閉検知部３１は蓋２９が開いたことを検知する。この検知により、直ちに第１の所定期間（例えば、４時間）駆動装置２５の駆動を禁止する。同時に、乾燥ファン３４が停止する。次に、生ごみ２７を微生物分解槽２２に投入後、再び蓋２９を閉めると、蓋開閉検知部３１は蓋２９が閉じられたことを検知する。この検知により、直ちに乾燥ファン３４が再び小風量で運転を開始する。これら一連の動作の結果、生ごみ２７は微生物担体２６の表面に留まっている。他方、乾燥ファン３４から送風され、空気噴出口３５から噴出された空気は生ごみ２７を乾燥する。この乾燥分、大量で水分の多い生ごみ２７が投入された場合でも、微生物分解処理部２１での水分調整ができる。
【００６８】
次に、攪拌手段２３は微生物担体２６と乾燥した生ごみ２７を混合、撹拌し、微生物担体２６に酸素（空気）を供給する。この結果、微生物分解が始まる。その後、攪拌手段２３は間欠的に駆動し、酸素（空気）が、微生物担体２６に供給される毎に、アンモニアやアミン類等の臭気成分を含む水蒸気が一時的に大量に微生物分解部２１の上部に放出される。その際、攪拌手段２３の駆動に応じて第４の所定期間（例えば１０分間）乾燥ファン３４が大風量で運転するので、乾燥ファン３４から送風乾燥処理部３２へ送風され、空気噴出口３５から噴出した空気は臭気成分を希釈する。この結果、排気口３０から噴出する排気の臭気が抑えられる。また、噴出した空気が大量の水蒸気を短時間で排出（換気）するので、微生物分解処理部２１の内部での結露防止が図れる。この結果、微生物担体２６が局所的に水分過多になることが防止できる。
【００６９】
以上のように、本実施の形態においては、乾燥ファン３４が攪拌手段２３の駆動に応じて第４の所定期間大風量で運転するので、乾燥ファン３４から送風乾燥処理部３２へ送風され、空気噴出口３５から噴出した空気が臭気成分を希釈し、大量の水蒸気を短時間で排出する。この結果、排気口３０から噴出する排気の臭気が抑えられ、かつ微生物担体１が局所的に水分過多になることが防止できる。
【００７０】
なお、実施の形態２〜６の乾燥ファン３４は２段階の能力切替であるが、多段階や比例制御の場合、更なる効果が得られる。また、乾燥ファン３４の更なる小風量をＯＮ／ＯＦＦ運転で実現した場合、更なる効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
以上のように、本発明にかかる生ごみ処理装置は、低コスト・コンパクトと汚れの防止と微生物担体の観察及び低臭気化が可能となるので、業務用の生ごみ処理装置等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施の形態１〜６における生ごみ処理装置の構成図
【図２】本発明の実施の形態１〜６における生ごみ処理装置の平面断面図
【図３】本発明の実施の形態１における生ごみ処理装置のタイミングチャート
【図４】本発明の実施の形態１における生ごみ処理装置のフローチャート
【図５】本発明の実施の形態２における生ごみ処理装置のタイミングチャート
【図６】本発明の実施の形態２における生ごみ処理装置のフローチャート
【図７】本発明の実施の形態３における生ごみ処理装置のタイミングチャート
【図８】本発明の実施の形態３における生ごみ処理装置のフローチャート
【図９】本発明の実施の形態４における生ごみ処理装置のタイミングチャート
【図１０】本発明の実施の形態４における生ごみ処理装置のフローチャート
【図１１】本発明の実施の形態５における生ごみ処理装置のタイミングチャート
【図１２】本発明の実施の形態５における生ごみ処理装置のフローチャート
【図１３】本発明の実施の形態６における生ごみ処理装置のタイミングチャート
【図１４】本発明の実施の形態６における生ごみ処理装置のフローチャート
【図１５】従来の生ごみ処理装置の構成図
【符号の説明】
【００７３】
２１  微生物処理部
２３  攪拌手段
２６  微生物担体
３０  排気口
３２  送風乾燥処理部
３３  空気室
３４  乾燥ファン
３５  空気噴出口
【図１】
2005052772.tif 000003
【図２】
2005052772.tif 000004
【図３】
2005052772.tif 000005
【図４】
2005052772.tif 000006
【図５】
2005052772.tif 000007
【図６】
2005052772.tif 000008
【図７】
2005052772.tif 000009
【図８】
2005052772.tif 000010
【図９】
2005052772.tif 000011
【図１０】
2005052772.tif 000012
【図１１】
2005052772.tif 000013
【図１２】
2005052772.tif 000014
【図１３】
2005052772.tif 000015
【図１４】
2005052772.tif 000016
【図１５】
2005052772.tif 000017