(57)【要約】【課題】光学要素を有しながらも試料Ｗを取り扱うための作業空間を圧迫することがない顕微鏡用照明装置を提供する。【解決手段】顕微鏡の鏡筒５の先端部に外嵌して取着されるリング状の取付部２１と、その取付部２１の基端側周囲に延設した保持部２２と、その保持部２２に円周状に一列に並び設けた複数のＬＥＤ３と、それらＬＥＤ３の光照射側に配置した光学要素４とを備えてなり、前記取付部２１の先端２１ａを前記光学要素４の先端４ａよりも先端側に突出させるようにした。【選択図】図１     
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
顕微鏡の鏡筒先端部に外嵌して取着されるリング状の取付部と、その取付部の基端側周囲に延設した保持部と、その保持部に円周状に一列に並び設けた複数のＬＥＤと、それらＬＥＤの光照射側に配置した光学要素とを備えてなり、前記取付部の先端を前記光学要素の先端よりも先端側に突出させていることを特徴とする顕微鏡用照明装置。
【請求項２】
前記光学要素が、リング状をなし、ラジアル方向に光を屈折させるレンズ体である請求項１記載の顕微鏡用照明装置。
【請求項３】
前記光学要素に静電気防止処理を施している請求項１又は２記載の顕微鏡用照明装置。
【請求項４】
ＬＥＤの光軸が鏡筒の軸線に向かうようにその軸線に対して斜めに設定されている請求項１、２又は３記載の顕微鏡用照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顕微鏡の鏡筒に取り付けられて試料を照明する顕微鏡用照明装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の顕微鏡用照明装置は、非特許文献１に示すように、顕微鏡の鏡筒先端よりもさらに先端側、すなわち試料側に延びるように取り付けられる。より具体的に従来の顕微鏡用照明装置を説明すると、このものは、図４に模式的に示すように、ＬＥＤ等の発光体を保持する円筒状の保持部１００を備えており、その保持部１００の基端に取付部１０１が設けられて鏡筒５の先端部に取り付けられている。
【非特許文献１】林時計工業（株）ホームページ  http://www.htkgp.co.jp/tokuhin/led/ca15.pdf
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、試料上に光をさらに集光させるといった目的で、発光体の光照射側にレンズ等の光学要素を設けると、その光学要素が挿入された分だけ、照明装置全体が鏡筒先端からさらに試料側に向かって延びる構成にならざるを得ない。
【０００４】
一方、鏡筒先端と試料との間の距離は、倍率などでほぼ定まっている（例えば１０ｃｍ前後）ため、上述した構成にすると、顕微鏡の鏡筒と試料との間に形成される、試料を取り扱うための作業空間を、照明装置が浸食することとなり、その作業空間が狭くなり、試料を取り扱うといった作業に齟齬を生じる恐れが多分に出てくる。
【０００５】
そこで本発明は、光学要素を有しながらも試料を取り扱うための作業空間を圧迫することがない顕微鏡用照明装置を提供することをその主たる所期課題としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち本発明に係る顕微鏡用照明装置は、顕微鏡の鏡筒先端部に外嵌して取着されるリング状の取付部と、その取付部の基端側周囲に延設した保持部と、その保持部に円周状に一列に並び設けた複数のＬＥＤと、それらＬＥＤの光照射側に配置した光学要素とを備えてなり、前記取付部の先端を前記光学要素の先端よりも先端側に突出させていることを特徴とする。
【０００７】
このようなものであれば、取付部が最も先端側に位置し、光学要素や保持部などがこの取付部よりも基端側に配置されるため、顕微鏡の鏡筒に取り付けても、その鏡筒よりも先端側、すなわち試料側に突出することがない。したがって、顕微鏡本来が有する作業空間、すなわち鏡筒と試料との間の作業空間を、この顕微鏡用照明装置が浸食することがなく、しかも光学要素によって試料に対するより好適な種々の照明を施すことができるようになる。
【０００８】
試料上に光を集光させ、より高い照度を得るための具体的な実施態様としては、前記光学要素が、リング状をなし、ラジアル方向に光を屈折させるレンズ体であるものを挙げることができる。
【０００９】
ＬＥＤは静電気を帯びやすく、例えば試料が半導体である場合などにその静電気で破壊される恐れがある。この不具合を新たに専用の部品を追加することなく簡単に解決するには、前記光学要素に静電気防止処理を施しておけばよい。
【００１０】
集光目的に関していえば、ＬＥＤの光軸が鏡筒の軸線に向かうようにその軸線に対して斜めに設定されているものがより好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
このように構成した本発明に係る顕微鏡用照明装置によれば、顕微鏡の鏡筒に取り付けても、その鏡筒よりも先端側、すなわち試料側に突出することがない。したがって、試料を取り扱うための作業空間を圧迫することがなく、作業性を維持しつつ、しかも光学要素によって試料に対するより好適な種々の照明を施すことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００１３】
本実施形態に係る顕微鏡用照明装置１は、図１、図２に示すように、リング状をなす枠体２と、その枠体２に保持されたＬＥＤ３及び光学素子であるレンズ体４とを備え、顕微鏡の対物レンズを保持する鏡筒５の先端部に取り付けられて、当該顕微鏡で観察する試料Ｗを照明するものである。なお、ここで先端とは試料側の方向を示し、基端とは反試料側の方向を示すものとする。具体的に各部を詳述する。
【００１４】
枠体２は、前記鏡筒５の先端部に略がたなく外嵌して取着される円筒状の取付部２１と、その取付部２１の基端側から一体に外方に延出させたある程度厚みのある円環状の保持部２２とからなる。取付部２１には、その先端部にめねじ孔Ｈが１乃至複数箇所設けてある。そして鏡筒５に取付部２１を外嵌させ、それらの先端５ａ、２１ａ同士を概略一致させた状態で、止めねじＢを前記めねじ孔Ｈに螺着し内面から突出させることにより、前記枠体２を前記鏡筒５に固定するように構成している。
【００１５】
ＬＥＤ３は、図示しないＬＥＤ素子及びこのＬＥＤ素子をモールドする例えば砲弾型のモールド体とからなるもので、前記保持部２２の先端面からさらに先端側に突出するように、円周上に１列をなして並び設けている。より具体的には、前記保持部２２の先端面に、円環状をなすように有底のＬＥＤ保持溝２２ａを開口させておき、そのＬＥＤ保持溝２２ａ内に固定した配線基板６に、前記ＬＥＤ３を一列に並べて半田付けしている。配線基板６は、厚み方向に湾曲させることが可能なフレキシブルなものであって、平らにした状態では、図３に示すように一部に切り欠きを有する一定幅を有した部分円環状をなす。この実施形態では、この配線基板６を平らにした状態でＬＥＤ３を垂直に取り付け、その後、配線基板６の一方の切り欠き辺６ａと他方の切り欠き辺６ｂとを接合乃至近接させた状態にして前記ＬＥＤ保持溝２２ａに支持させる。このことにより、配線基板６が切頭円錐状になり、その内面に配設した各ＬＥＤ３が、その光軸Ｌを試料Ｗ側に向けつつ鏡筒５の軸線Ｃに向かわせる斜めの姿勢となるように構成している。
【００１６】
レンズ体４は、前記ＬＥＤ３の光照射側（先端側）に配置される円環状をなすもので、例えば透明樹脂やガラスを素材として用いている。このレンズ体４は、半径方向に沿って切った断面が概略半円形状乃至部分円形状をなすレンズ本体部４１と、そのレンズ本体部４１の内周及び外周から基端側に向かって一体に延出させた薄肉のカバー要素４２とを備えている。そしてこのカバー要素４２を、前記ＬＥＤ保持溝２２ａの両側面に沿わせるようにして嵌め入れ、ＬＥＤ３がこれらカバー要素４２及びレンズ体４により周囲から覆われるように構成している。なお、この一体形成されたレンズ体４及びカバー要素４２には、静電気の発生を防止するための静電気防止処理を施している。
【００１７】
しかして、この実施形態では、前記取付部２１の先端２１ａが、前記レンズ体４の先端４ａよりも先端側に突出するようにしている。このことにより、顕微鏡の鏡筒５に取り付けた状態で、この照明装置１のどの部分も鏡筒５の先端５ａよりもさらに先端側に突出しないようにすることができる。
【００１８】
したがって、この顕微鏡用照明装置１によれば、顕微鏡本来が有する作業空間、すなわち鏡筒５と試料Ｗとの間の作業空間を確保でき、試料Ｗに対する作業性を阻害することがない。しかもレンズ体４によって光を試料Ｗに集光することができ、効率よく明るい照明を行うことが可能になる。
【００１９】
また、この実施形態では、ＬＥＤ３が鏡筒５の軸線Ｃに向かうように斜めに配置してあるため、前記集光効率をより向上させることができる。しかして、その姿勢設定も、平面上で配線基板６へのＬＥＤ３の取り付け作業を行い、その後フレキシブル配線基板６を湾曲させるだけでよいため、非常に簡単な工程でかつ正確に行うことができる。
【００２０】
また、レンズ体４が、ＬＥＤ３を覆うカバーの役割を果たしているため、専用のカバーを設ける必要が無い。しかもＬＥＤ３はそもそも静電気を帯びやすいところ、そのレンズ体４に静電気防止処理を施しているため、そのような静電気の試料Ｗに対する悪影響を防止することができる。
【００２１】
なお、本発明は前記実施形態に限られるものではない。
【００２２】
例えばレンズ体の形状は、断面が円形状であってもよいし、断面が凸レンズ形状をなすようなものであってもよい。またレンズ体４に限られず、環状をなす拡散板など、他の光学要素を用いてもよいし、それら光学要素を複数設けてもよい。ここで光学要素とは光の軌道を屈折や反射によって変えたり、拡散などのように光線を分岐させる機能を有し、試料に対する光の照射態様を、その光学要素がない場合と異なったものにするものである。
【００２３】
また、レンズ体の先端と前記めねじ孔とが略同一高さ乃至めねじ孔の方が先端側に位置するように構成すれば、レンズ体に阻害されることなく六角レンチ等の治具で止めねじを回転させることができるため、頭のない止めねじを用いて、コンパクト化を図ることもできるようになる。
【００２４】
その他、枠体の形状等、本発明は前記図示例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態における顕微鏡用照明装置の下方から見た全体斜視図。
【図２】同実施形態における顕微鏡用照明装置の縦断面図。
【図３】同実施形態において平面状態にした配線基板にＬＥＤを取り付けた状態を示す途中組み立て図。
【図４】従来の顕微鏡用照明装置を示す模式図。
【符号の説明】
【００２６】
１・・・顕微鏡用照明装置
２１・・・取付部
２１ａ・・・取付部の先端
２２・・・保持部
３・・・ＬＥＤ
４・・・光学要素（レンズ体）
４ａ・・・光学要素の先端（レンズ体の先端）
５・・・顕微鏡の鏡筒
Ｌ・・・ＬＥＤの光軸
Ｃ・・・鏡筒の軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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