(57)【要約】【課題】版胴の印刷領域以外のエリアで圧胴との間で被印刷媒体の搬送力を向上させたフレキソ印刷機を提供する。【解決手段】版胴３の樹脂凸版８が形成された印刷領域Ｐ外で、カードＫを圧胴４との間で挟持して搬送する搬送用凸部９が周方向に形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂凸版が設けられた版胴にインキを供給して形成されたインキ像を、版胴と圧胴とのニップ部へ搬送された被印刷媒体へ印刷するフレキソ印刷機において、
版胴の樹脂凸版が形成された印刷領域外で、被印刷媒体を圧胴との間で挟持して搬送する搬送用凸部が周方向に形成されていることを特徴とするフレキソ印刷機。
【請求項２】
インキを蓄えるインキ壷にローラ面を臨ませて回転するアニロックスローラを接離動させて版胴へインキを供給することを特徴とする請求項１記載のフレキソ印刷機。                                                               
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキソ印刷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、枚葉紙、プラスチックカード等の被印刷媒体に文字、図形、記号等のインキ像を印刷する印刷方式には様々な方式が採用されている。中でも大量の被印刷媒体に効率良くインキ像を印刷するオフセット印刷方式が用いられている。オフセット印刷機は、版胴からブランケット胴に転写されたインキ像を、ブランケット胴と圧胴とのニップ部へ搬送された被印刷媒体に印刷するようになっている。この印刷方式では、被印刷媒体に平滑性が求められること、インキ厚を例えば１０μｍ以上の厚く盛った印刷ができないなどの課題がある。
【０００３】
これに対して、フレキソ印刷方式は、液状インキを蓄えたインキパンよりインキフォンテンローラで汲み上げ、アニロックスローラにより樹脂凸版が形成された版胴にインキが塗布されて形成されたインキ像が、版胴と圧胴とのニップ部に搬送された被印刷媒体に印刷されるようになっている。このフレキソ印刷方式によれば、樹脂凸版を用いているので枚葉紙、フィルム、布、不織布などの平滑性が低い被印刷媒体にも印刷できること、版胴に供給するインキ量は金属製のシリンダー周面にレーザー彫刻などにより同じ大きさ、同じ深さのセル（凹部）が一定の密度で刻設されたアニロックスローラにより調整できるので、インキが厚塗り印刷できる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図５（ａ）（ｂ）において、フレキソ印刷機は、版胴５１にアニロックスローラ５２が近接（付圧が入る）し、版胴５１の印刷領域に設けられた樹脂凸版５３にインキが塗布されてインキ像が形成される。このインキ像が版胴５１に近接（印圧が入る）した圧胴５４とのニップ部へ搬送されたカードＫなどの被印刷媒体に転写されるようになっている。
【０００５】
このため、樹脂凸版５３と圧胴５４とがニップ部を形成している間しか搬送力を生じないので、カードＫが版胴５１と圧胴５４とのニップ部を通過する前後にわたってカードＫを搬送する手段を別途設ける必要があった。たとえば、図６において、図示しない搬送チェーン、搬送ベルト等に設けられた咥え爪５５を用いてカードＫを版胴５１と圧胴５４とのニップ部の上流側から下流側まで引っ張る必要があった。よって、印刷機の構成が複雑化大型化するうえに、咥え爪５５により挟持する必要があるため、破損せずしかも咥え性の良い被印刷媒体、即ち平滑性や紙厚のあるものに限定されるため、フレキソ印刷の特徴を生かせないという課題がある。
【０００６】
本発明は上述した課題を解決すべくなされたものであり、その目的とするところは、版胴の印刷領域以外のエリアで圧胴との間で被印刷媒体の搬送力を向上させたフレキソ印刷機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記目的を達成するため、次の構成を備える。
樹脂凸版が設けられた版胴にインキを供給して形成されたインキ像を、版胴と圧胴とのニップ部へ搬送された被印刷媒体へ印刷するフレキソ印刷機において、版胴の樹脂凸版が形成された印刷領域外で、被印刷媒体を圧胴との間で挟持して搬送する搬送用凸部が周方向に形成されていることを特徴とする。
また、インキを蓄えるインキ壷にローラ面を臨ませて回転するアニロックスローラを接離動させて版胴へインキを供給することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
上述したフレキソ印刷機を用いれば、版胴の樹脂凸版が形成された印刷領域外で、被印刷媒体を圧胴との間で挟持して搬送する搬送用凸部が周方向に形成されているので、被印刷媒体を版胴と圧胴とのニップ部へ送り込むだけで、印刷領域に設けられた樹脂凸版の位置に関係なく搬送用凸部と圧胴とに挟持されて下流側へ搬送できる。よって被印刷媒体を搬送するための専用の搬送機構は不要であり、装置構成が簡略化できる。
また、インキ壷にローラ面を臨ませて回転するアニロックスローラを接離動させて版胴へ直接インキを供給することで、厚塗り印刷が行えるうえにインキ供給が最短で行えるので装置を小型化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明に係るフレキソ印刷機の最良の実施形態について添付図面とともに詳細に説明する。本実施形態は、一例として水性インキ、溶剤インキ、ＵＶインキなどの速乾性インキを用いて紙カード、プラスチックカードなどの被印刷媒体に印刷を行うフレキソ印刷機について説明する。
【００１０】
先ず、図１及び図２を参照してフレキソ印刷機の概略構成について説明する。
図２において、インキ壷１からアニロックスローラ２へＵＶ硬化型のスクラッチインキが塗布される。アニロックスローラ２は、金属製のシリンダーの周面にレーザー彫刻などによりセル（凹部）が一定の深さと密度で形成されている。このセルの数と深さで樹脂凸版へ供給されるインキの量が調整される。アニロックスローラ２へ塗布されたインキはブレードによりセル以外のローラ面に付着したインキが掻き落とされて供給されるようになっている。本実施例は、インキ壷１にアニロックスローラ２のローラ面を臨ませて回転させて、該アニロックスローラ２から版胴３へ直接インキを供給するようになっている。これにより厚塗り印刷が行えるうえに、インキ供給が最短で行えるので装置を小型化できる。そして、版胴３に形成されたインキ像は、圧胴４とのニップへ送り込まれた被印刷媒体であるカードＫへ転写される。
【００１１】
印刷が開始されるとアニロックスローラ２が版胴３へ近接し（付圧が入る）、装置稼動中はアニロックスローラ２が版胴３へ近接したままで、装置の稼動が停止する際にアニロックスローラ２が版胴３より離間する（付圧を解除する）ようになっている。また圧胴４は、カードＫが搬送される際に版胴３へ近接し（印圧が入る）、カードＫが通過すると圧胴４が版胴３より離間する（印圧を解除する）ようになっている。
【００１２】
カードＫはカード供給装置５に積載収容されており、印刷が開始されると１枚ずつ分離して供給され、カード送り装置６により版胴４と圧胴５とのニップ部へインキ像とタイミングを合わせて送り込まれる。印刷後のカードＫは排出部７へ排出される。
【００１３】
次に、図１を参照して、版胴３の構成について詳述する。金属製のシリンダーよりなる版胴３の印刷領域Ｐには、樹脂凸版（感光性樹脂やゴムなど）８が周方向へ設けられている。また、版胴３の樹脂凸版８が形成された印刷領域Ｐ外で、カードＫを圧胴４との間で挟圧して搬送する搬送用凸部（感光性樹脂やゴムなど）９が周方向に形成されている。この搬送用凸部９は、印刷領域Ｐの両側に設けられているが片側のみであっても良い。
【００１４】
アニロックスローラ２に付圧が入るとローラ面へ塗布されたインキは、版胴３の樹脂凸版８に塗布されてインキ像が形成される。このインキ像が印刷領域Ｐにおいて、印圧が入って樹脂凸版８と圧胴４とでカードＫが挟み込まれる際に転写される。
【００１５】
図３（ａ）〜（ｃ）において、カードＫの先端が版胴３と圧胴４のニップ部に送り込まれると、搬送用凸部９と圧胴４とで挟持されて搬送される（図３（ａ）（ｂ）参照）。このとき、版胴３の印刷領域Ｐに設けられた樹脂凸版８はカードＫに当接していない（図３（ｃ）参照）。
【００１６】
図４（ａ）〜（ｃ）において、樹脂凸版８がカード面に到達すると（図４（ｃ）参照）、カードＫは、印刷領域Ｐで樹脂凸版８と圧胴４、印刷領域Ｐ外で搬送用凸部９と圧胴４とで各々挟持されて搬送される（図４（ａ）（ｂ）参照）。そして、樹脂凸版８がカード面より離れても、カードＫは印刷領域Ｐ外で搬送用凸部９と圧胴４とで挟持されているので、版胴３と圧胴４とのニップ部を通過して排出部７へ排出される。
【００１７】
上述したフレキソ印刷機は、スクラッチインキ用いた印刷機について説明したが、通常のモノクロインキ或いはカラーインキを用いて被印刷媒体に印刷する印刷機であっても良い。また、フレキソ印刷機をオフセット印刷機やＵＶ乾燥機と組み合わせてインライン化が容易であり、装置の設置面積を取らないのでレイアウト設計の自由度が高い。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】フレキソ印刷機の要部構成を示す斜視説明図である。
【図２】フレキソ印刷機の概略構成示す模式説明図である。
【図３】印刷動作を説明する正面図、右側面図及び矢印Ａ−Ａ断面図である。
【図４】印刷動作を説明する正面図、右側面図及び矢印Ａ−Ａ断面図である。
【図５】従来のフレキソ印刷機の課題を示す正面図及び矢印Ａ−Ａ断面図である。
【図６】従来のカード搬送装置の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  インキ壷
２  アニロックスローラ
３  版胴
４  圧胴
５  カード供給装置
６  カード送り装置
７  排出部
８  樹脂凸版
９  搬送用凸部                                             
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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