(57)【要約】【課題】遠方からでも利用状況を確認できる画像形成装置を提供する。【解決手段】操作表示部２０と排出ガイド部材３０が、画像形成装置１において通紙中であれば、操作表示部２０と排出ガイド部材３０とが共に起立位置に配置さるように制御される。従って他の利用者がこの画像形成装置１を利用したい場合、他の利用者がこ画像形成装置１が使用中であることを起立した操作表示部２０と排出ガイド部材３０とを見て遠方でも認識することが可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対して、起立状態となり得るように回動可能に支持された、少なくとも１つの状態表示用可動部材を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記状態表示用可動部材は、前記装置本体の上面に設けられた操作表示部であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記状態表示用可動部材は、前記装置本体に設けられたシートを排出するシート排出部に回動可能に設けられた排出ガイド部材であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記状態表示用可動部材は、前記装置本体の上面に設けられた操作表示部と、前記装置本体に設けられたシートを排出するシート排出部に回動可能に設けられた排出ガイド部材と、を含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記排出ガイド部材は、前記シート排出部の開口部の開閉を可能にし、ＪＡＭ発生時以外は前記開口部のガイド位置まで閉じるように設定されていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載された画像形成装置。
【請求項６】
前記状態表示用可動部材は、装置使用状態のときに往復動作を行うように設定されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載された画像形成装置。
【請求項７】
前記シートは、画像が形成される記録シート若しくは被読み取り用シートであることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載された画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、或いはこれらの機能を併有した複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、オフィスでは複写機、ファクシミリ、プリンタ、或いはこれらの機能を併有した複合機等の画像形成装置を複数の利用者が共同で使用している。利用者は、使用したい画像形成装置が現在使用可能であるかどうかを確認するため、画像形成装置の表示パネルを見たり、画像形成装置を直接目視して通紙状態を見たり若しくは音により印刷中であるかどうかを判断している。
【０００３】
このため、従来の画像形成装置としては、使用状態であるかどうかを、発光ダイオード（ＬＥＤ）の点滅、点灯、色分け等により表示するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、従来の他の画像形成装置としては、操作表示部である液晶表示画面に視野角があるため、表示内容を見やすくするために液晶表示画面の角度を好みの角度に変化させるものが知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１５４６０６号公報（第３頁、図５）
【特許文献２】特開２００１−２４２６７３号公報（第３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、例えば画像形成装置がネットワークプリンタ等のように出力場所と離れている場合、他の利用者が画像形成装置へデータを送ってデータを処理しているか停止しているかを、発光ダイオードや液晶表示画面の表示で確認することは困難であり、画像形成装置の近傍まで足を運ぶ必要があった。
【０００７】
そこで、本発明は、上述の問題点に鑑みて案出されたものであって、使用状態を遠方から確認することができ、以て確認に要する時間を短縮することができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、画像形成装置に関するものである。この発明に係る画像形成装置は、装置本体に対して、起立状態となり得るように回動可能に支持された、少なくとも１つの状態表示用可動部材を備えることを特徴としている。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置に関するものである。この発明に係る画像形成装置は、前記状態表示用可動部材が、前記装置本体の上面に設けられた操作表示部であることを特徴としている。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置に関するものである。この発明に係る画像形成装置は、前記状態表示用可動部材が、前記装置本体に設けられたシートを排出するシート排出部に回動可能に設けられた排出ガイド部材であることを特徴としている。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置に関するものである。この発明に係る画像形成装置は、前記状態表示用可動部材が、前記装置本体の上面に設けられた操作表示部と、前記装置本体に設けられたシートを排出するシート排出部に回動可能に設けられた排出ガイド部材と、を含むことを特徴としている。
【００１２】
請求項５記載の発明は、請求項３又は請求項４に記載された画像形成装置に関するものである。この発明に係る画像形成装置は、前記排出ガイド部材が、前記シート排出部の開口部の開閉を可能にし、ＪＡＭ発生時以外は前記開口部をガイド位置まで閉じるように設定されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項６記載の発明は、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載された画像形成装置に関するものである。この発明に係る画像形成装置は、前記状態表示用可動部材が、装置使用状態のときに往復動作を行うように設定されていることを特徴としている。
【００１４】
請求項７記載の発明は、請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載された画像形成装置に関するものである。この発明に係る画像形成装置は、前記シートが、画像が形成される記録シート若しくは被読み取り用シートであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、画像形成装置の使用状態を遠方から明瞭に確認することができる。このため、他の利用者が画像形成装置を使用しているか否かを装置近傍まで近づいて確認する必要がないため、使用状態を認識するまでの時間を節約することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置は、画像形成装置本体に対して、起立状態となり得るように回動可能に支持された、少なくとも１つの状態表示用可動部材を備えることを要旨としている。なお、シートとは、画像が形成される記録シートや、被読み取り用シート（原稿）である。
【００１７】
また、状態表示用可動部材とは、画像形成装置本体の上面に設けられた、液晶表示部、操作キー部分、若しくはシートを排出するシート排出部に回動可能に設けられた排出ガイド部材であり、これら操作表示部は単独で回動可能に設定されてもよいし、複数が回動可能に設定されてもよい。
【００１８】
さらに、排出ガイド部材を回動可能に設けた場合には、シート排出部の開口部の開閉を可能にし、ＪＡＭ発生時以外はシート排出部の開口部をガイド位置まで排出ガイド部材を閉じるように設定されていることが好ましい。このため、通常は排出ガイド部材がシート排出部の開口部から排出されるシートを案内するガイド位置にあり、ＪＡＭ発生時のような異常発生時は排出ガイド部材が起立してＪＡＭ発生を認識し易くすると共に、ＪＡＭ処理を行い易くする。
【００１９】
また、状態表示用可動部材を、装置使用状態のときに往復動作を行うように設定すれば状態表示用可動部材を視認し易くなる。
【実施例】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の詳細を図面に基づいて説明する。ただし、図面は模式的なものであり、寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の比率や部材同士のなす角度が異なる部分が含まれている。以下、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の詳細を図面に基づいて説明する。
【００２１】
（画像形成装置の概略構成）
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１を模式的に示した概略構成図である。画像形成装置１は、画像形成装置本体２内に、プリント用紙、プラスチックフィルム等の記録シートＰを給紙トレイ３から送り出す給紙部（ピックアップローラ）４と、この給紙部４から送り出された記録シートＰをシート搬送路Ｒに沿って搬送するシート搬送部５と、シート搬送部５によって搬送された記録シートＰに画像を形成する画像形成部６と、この画像形成部６によって記録シートＰに形成された画像を定着させる定着装置７と、定着装置７で画像が定着された記録シートＰを排紙トレイ８へ排出するシート排出部９と、画像形成装置本体２の上面に形成された操作表示部２０と、シート排出部９の開口部９Ａの上部に設けられた排出ガイド部材３０と、を備えて大略構成されている。
【００２２】
特に、本実施の形態の画像形成装置１では、操作表示部２０と、排出ガイド部材３０とが起立し得るように回動するように駆動されることを特徴としている。
【００２３】
（画像形成部の構成）
次に、画像形成部６の構成について図１を用いて簡単に説明する。画像形成部６は、ドラム型の感光体（以下、感光体ドラムという。）１０と、その周囲に配置された帯電器１１と、感光体ドラム１０における帯電器１１よりも回転方向下流側の位置にレーザ照射を行う露光器及び反射ミラー等からなるスキャンユニット１２と、現像部１３と、転写部１４と、除電器１５と、感光体ドラム１０の表面から記録シートＰを分離させるシート分離手段と、クリーニング装置等を備えて大略構成されている。
【００２４】
上述した感光体ドラム１０は、図示しない駆動手段によって所定のプロセススピード（周速度）で矢印Ａ方向に回転駆動される。そして、感光体ドラム１０は、帯電器１１によって表面が均一に所定の極性・電位で帯電される。
【００２５】
帯電後の感光体ドラム１０は、スキャンユニット１２によって静電潜像が形成される。スキャンユニット１２の露光器１２は、図示しない画像処理部から入力された画像情報に基づいてＯＮ／ＯＦＦ制御されるレーザ光を発生させ反射ミラーで反射させて、帯電後の感光体ドラム１０の表面に照射し、レーザ光照射部分の電荷を除去して画像情報に応じた静電潜像を形成する。そして、感光体ドラム１０の表面に形成された静電潜像は、現像部１３によって、電荷を有するトナーが静電的に付着されてトナー像として現像される。このトナーとしては、一般に、合成樹脂製の粉体が使用される。なお、図示しないが、スキャンユニット１２は例えばポリゴンミラー等の各種の光学系を備えている。
【００２６】
こうして感光体ドラム１０の表面に形成されたトナー像は、給紙トレイ３から供給される記録シートＰに転写される。給紙トレイ３内に収納された記録シートＰは、給紙部４や、図示しない搬送ローラや、レジストローラ１７によって、感光体ドラム１０と転写部１４との間の転写ニップ部に供給される。この際、記録シートＰは、レジストローラ１７によって、感光体ドラム１０の表面に形成されているトナー像とタイミングを合わせるようにして転写ニップ部に供給される。この転写ニップ部に供給された記録シートＰは、転写ニップ部によって挟持搬送されながら、感光体ドラム１０の表面のトナー像が、転写部１４によって静電的に表面に転写される。そして、記録シートＰは、定着装置７でトナー画像が定着された後、シート排出部９を経て、排出ガイド部材３０に案内されつつ開口部９Ａから排紙トレー８へ排出さるようになっている。
【００２７】
（操作表示部の構成）
操作表示部２０は、図１及び図２に示すように、例えば回転駆動源から回転駆動力が伝達される回転駆動部２１を支点として、図１に示す実線で示す位置と破線で示す位置（起立位置）との範囲で回動制御されるようになっている。操作表示部２０は、図示しない液晶表示画面部や操作キーを備えた操作ユニットである。そして、回転駆動部２１は、図１に示す制御部４０から起立駆動信号を回転駆動源に出力されることにより、破線で示す起立位置まで回動して立ち上がるように設定されている。この制御部４０では、例えばデータ入力が行われている状態であるという検出信号を受けることにより、上記起立駆動信号を出力するように設定されている。また、データ入力がなくなり、記録シートＰへの画像形成が終了した場合には、制御部４０は起立位置にある操作表示部２０を実線の位置に倒れるように復帰駆動信号を出力するようになっている。
【００２８】
（排出ガイド部材の構成）
排出ガイド部材３０は、図１及び図２に示すように、シート排出部９の開口部９Ａの幅寸法と略同一の幅寸法を有するプレートである。この排出ガイド部材３０は、例えば回転駆動源から回転駆動力が伝達される回転駆動部３１を支点として、図１に示す実線で示す位置と破線で示す位置（起立位置）との範囲で回動制御されるようになっている。そして、回転駆動部３１は、図１に示す制御部４０から起立駆動信号を回転駆動源に出力されることにより、破線で示す起立位置まで回動して立ち上がるように設定されている。この制御部４０では、例えば図１に波状の破線で示すように、ＪＡＭが発生していることを図示しないセンサ部が検出すると、この検出信号に基づいて、上記起立駆動信号を出力するように設定されている。また、ＪＡＭ処理が終了したことが検出されると、起立位置にある排出ガイド部材３０を実線の位置に倒れるように復帰駆動信号を出力するようになっている。
【００２９】
本実施例では、上記した操作表示部２０と排出ガイド部材３０との動作は、例えば画像形成装置１において通紙中であれば、操作表示部２０と排出ガイド部材３０とが共に起立位置に配置さるように制御される。このため、他の利用者がこの画像形成装置１を利用したい場合、他の利用者がこ画像形成装置１が使用中であることを起立した操作表示部２０と排出ガイド部材３０とを見て遠方でも認識することが可能となる。
【００３０】
また、画像形成装置１がデータ処理中である場合は、操作表示部２０が起立位置にあり、排出ガイド部材３０がガイド位置（実線に示す位置）になるように設定されている。
【００３１】
さらに、画像形成装置１にＪＡＭが発生している場合は、操作表示部２０は実線の位置にあり、排出ガイド部材３０は起立位置に配置するように設定されている。
【００３２】
また、画像形成装置１が省エネルギーモード等の休止中である場合は、操作表示部２０と排出ガイド部材３０が実線の位置に配置されるように設定されている。
【００３３】
（実施例の効果）
本実施例によれば、操作表示部２０と排出ガイド部材３０の動作により、画像形成装置１の使用状態（例えば、通紙中、データ処理中、ＪＡＭ発生、待ち受け状態等）を遠方からも認識することが容易になる。このため、利用予定者は、画像形成装置１の近傍まで近づく必要がなくなるため、時間を節約することができる。
【００３４】
上記の本発明の実施例の開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解するべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態及び運用技術並びに実施例が明らかとなろう。
【００３５】
例えば、上記した実施例では、検出信号に応じて、操作表示部２０と排出ガイド部材３０が起立位置と通常位置との間を移動する構成としたが、利用者等に使用状態を認識し易いように、例えば揺動動作、間欠揺動動作、所定角度ずつの回動動作等の特定の動作を行わせるように設定しても勿論よい。
【００３６】
また、上記した実施例では、画像形成装置１としてプリンタを適用して示したが、この他複写機、ファクシミリ、或いはこれらの機能を併有した複合機等の画像形成装置に勿論適用することができる。ここで、複写機に適用した場合には、原稿の給紙状態を加味した制御を行うことも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、画像形成装置の製造分野で利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施例に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本発明の実施例に係る画像形成装置において操作表示部と排出ガイド部材が起立位置にある状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施例に係る画像形成装置において操作表示部と排出ガイド部材が通常置にある状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
１……画像形成装置、２……画像形成装置本体、９……シート排出部、９Ａ……開口部、２０……操作表示部、２１……回転駆動軸、３０……排出ガイド部材、３１……回転駆動軸、４０……制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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