(57)【要約】      （修正有）【課題】ＤＶＲ装置のためのスケジュールライブオフディスク録画を提供するためのシステムおよび方法である。【解決手段】第１のチャンネルにおいて放送されるように予定される選択されたコンテンツを記述する特徴が、一時バッファ２０８上に録画するためにＤＶＲ装置２０４にプログラミングされる。一旦、選択されたコンテンツが通信ネットワーク２０２から受信されたなら、ＤＶＲ装置２０４は、選択されたコンテンツを受信することになっている予定されたＬＯＤチャンネルに誘導する。ＤＶＲ装置２０４は、選択されたコンテンツを、一時バッファ２０８に記憶する。一時バッファ２０８が一杯になった場合、ＤＶＲ装置２０４は一杯であるという指示を受信し、バッファが常にデータで一杯であるように、先頭から開始して、一時バッファ２０８のコンテンツを上書きし始める。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
選択されたコンテンツを提供するチャンネルにチューニングすることにより、予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツに誘導するステップと、
前記選択されたコンテンツを一時バッファに記憶するステップと、
前記一時バッファに関する指示を受信するステップと、
前記一時バッファに記憶された前記選択されたコンテンツの少なくとも一部を削除するステップとを備える、選択されたコンテンツのＤＶＲ装置ＬＯＤバッファへの記憶をスケジューリングするための方法。
【請求項２】
前記ＤＶＲ装置が前記選択されたコンテンツを提供する前記チャンネルにチューニングされているとき、前記選択されたコンテンツに誘導するステップには、前記チャンネル上に留まることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ＤＶＲ装置が第２のチャンネルにチューニングされているとき、前記選択されたコンテンツに誘導するステップは、前記予定された放送時刻に、前記第２のチャンネルから前記選択されたコンテンツを提供する前記チャンネルにチューニングすることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記一時バッファに関する指示を受信するステップは、チャンネル変更が発生したという指示を受信することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記一時バッファに記憶された前記選択されたコンテンツの少なくとも一部を削除するステップは、前記チャンネル変更の後に、前記一時バッファ内の全ての選択されたコンテンツを削除することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記一時バッファに関する指示を受信するステップは、前記一時バッファが一杯であるという指示を受信することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記一時バッファに記憶された前記選択されたコンテンツの少なくとも一部を削除するステップは、前記一時バッファの先頭において開始して、前記一時バッファに記憶された前記選択されたコンテンツを上書きすることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
通信ネットワークから予定されたＬＯＤチャンネル上で受信される選択されたコンテンツを記憶するための方法であって、
前記予定されたＬＯＤチャンネル上の前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングするステップと、
予定された放送時刻に前記予定されたＬＯＤチャンネルにチューニングするステップと、
前記選択されたコンテンツを一時バッファに録画するステップとを備える、通信ネットワークから予定されたＬＯＤチャンネル上で受信される選択されたコンテンツを記憶するための方法。
【請求項９】
前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングするステップは、コンテンツ記述情報に基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記コンテンツ記述情報に基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることは、前記選択されたコンテンツのタイトルに基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記コンテンツ記述情報に基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることは、前記選択されたコンテンツの特徴に基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
通信ネットワークから予定されたＬＯＤチャンネル上で受信される選択されたコンテンツを記憶するためのシステムであって、
一時バッファと、
ＤＶＲメモリを含み、前記一時バッファに通信可能に接続されるＤＶＲ装置と、
前記ＤＶＲ装置に通信可能に接続される視聴モニタと、
前記ＤＶＲ装置に通信可能に接続される通信ネットワークとを備え、
前記ＤＶＲ装置は前記予定されたＬＯＤチャンネルに誘導し、前記選択されたコンテンツを前記一時バッファに記憶し、該一時バッファに関する指示を受信し、前記一時バッファに記憶された前記選択されたコンテンツを削除する、通信ネットワークから予定されたＬＯＤチャンネル上で受信される選択されたコンテンツを記憶するためのシステム。
【請求項１３】
前記一時バッファはＬＯＤオフディスクメモリバッファである、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記選択されたコンテンツは放送中のテレビジョンコンテンツを含む、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１５】
前記通信ネットワークはケーブルテレビジョンネットワークを含む、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１６】
予定されたＬＯＤチャンネル上で選択されたコンテンツの録画をスケジューリングするステップと、
予定された放送時刻に前記予定されたＬＯＤチャンネルにチューニングするステップと、
前記選択されたコンテンツを一時バッファに録画するステップとを、コンピュータに実行するように命令するコンピュータプログラム命令を含むコンピュータ読取り可能キャリア。
【請求項１７】
前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングするステップは、コンテンツ記述情報に基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることを含む、請求項１６に記載のコンピュータ読取り可能キャリア。
【請求項１８】
前記コンテンツ記述情報に基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることは、前記選択されたコンテンツのタイトルに基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることを含む、請求項１７に記載のコンピュータ読取り可能キャリア。
【請求項１９】
前記コンテンツ記述情報に基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることは、前記選択されたコンテンツの特徴に基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることを含む、請求項１７に記載のコンピュータ読取り可能キャリア。
【請求項２０】
デジタルビデオ録画装置にコンテンツを録画するための装置であって、
一時バッファを有するデジタルビデオレコーダ（ＤＶＲ）と、
入力規準に基づいて或る特定のチャンネルにチューニングし、選択されたコンテンツを録画するように前記ＤＶＲをプログラミングするためのプログラミング装置とを備え、
前記ＤＶＲは前記選択されたコンテンツを前記一時バッファに録画する、デジタルビデオ録画装置にコンテンツを録画するための装置。
【請求項２１】
前記一時バッファはＬＯＤオフディスクメモリバッファである、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記プログラミング装置は遠隔制御装置を含む、請求項２０に記載の装置。
【請求項２３】
入力規準を選択するためのメニュー操作式のガイドをさらに備える、請求項２０に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は通信ネットワークの分野に関し、より詳細には、ＤＶＲ装置のためのコンテンツのスケジュールライブオフディスク録画を提供するためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＤＶＲ（デジタルビデオレコーダ）装置によって、ユーザは種々のタイプのコンテンツを録画できるととともに、コンテンツに関連してユーザが利用することができるいくつかの機能が提供される。コンテンツに関して大部分のＤＶＲ装置によって提供される１つの機能によれば、ユーザは、毎日のニュース、毎週のドラマ、あるいは映画などの特定のコンテンツを毎日録画するためにスケジューリングできる。この機能を用いて、ユーザは、録画後にいつでもＤＶＲ装置に録画されたコンテンツを視聴することができる。
【０００３】
「ライブオフディスク」（Live off Disk ：ＬＯＤ）と呼ばれる、ＤＶＲ装置によって提供される別の機能によれば、ユーザは放送中のテレビジョンコンテンツを一時停止して、わずかな時間だけ、現在のチャンネルのコンテンツを巻き戻す動作を享受することができる。「放送中の」コンテンツを視聴する間に、ＬＯＤコンテンツは、コンテンツの一時記憶装置として用いられる一時バッファに記憶される（すなわち「放送中の」コンテンツは、記憶装置によってバッファリングされる）ので、そのように巻き戻し動作を行うことができる。こうして、このＬＯＤコンテンツを一時バッファに記憶することにより、このＬＯＤ機能によって、ユーザは、そのＬＯＤコンテンツに到達する前の最後のチャンネル変更まで、あるいは一時バッファの先頭までのうちのいずれか短い方まで、一時バッファ内のどこでも巻き戻すことができる。
【０００４】
図１は、上述したような機能を提供する従来技術の１つの例示的なシステムを示すシステム図である。システム１００はＤＶＲ装置１０４を備え、ＤＶＲ装置１０４は、通信ネットワーク１０２からコンテンツを受信し、かつテレビ装置などの視聴モニタ１０６にそのコンテンツを提供するための装置である。ＤＶＲ装置１０４はオフディスクＤＶＲメモリ１０８（ＤＶＲメモリ１０８）を備え、ＤＶＲメモリ１０８は、通信ネットワーク１０２からのコンテンツを記憶することができる任意の揮発性あるいは不揮発性メモリを含むことができる。
【０００５】
システム１００において、ユーザは、視聴モニタ１０６によって、通信ネットワーク１０２からのコンテンツ放送を視聴する。ユーザが視聴することを望む選択されたコンテンツが、ユーザがそのコンテンツを視聴することができない可能性がある時刻に放送される予定になっている場合には、ユーザは、選択されたコンテンツが通信ネットワーク１０２から放送されるときに、ＤＶＲ装置１０４において録画セッションが行われるようにスケジューリングすることができる。選択されたコンテンツが放送されることになるこの時刻は「予定された放送時刻」と呼ばれる。予定された放送時刻では、視聴モニタ１０６によってユーザが後に視聴するために、チューナが選択されたコンテンツを搬送するチャンネルにチューニングし、選択されたコンテンツがＤＶＲ装置１０４内のＤＶＲメモリ１０８に記憶されるであろう。この機能は、放送中のコンテンツを後に視聴することを望むユーザにとって有用であるが、ＤＶＲユーザがＤＶＲメモリ１０８に録画されることを望まない放送中のコンテンツを巻き戻したいときに問題になることがわかっている。
【０００６】
現状における別の問題は、或るコンテンツにおいてユーザが関心を寄せるのは、録画後のわずかな時間、あるいはコンテンツ放送中だけである可能性があることである。たとえば、ユーザが毎朝、日々のニュースをＤＶＲに録画するようにスケジューリングしているが、数日間、録画された毎日のニュースを視聴しない場合には、ユーザは毎日のニュースの古い出来事を視聴することに興味がなくなるが、それにもかかわらず、このコンテンツは永久に記憶され、ディスク空間を占有するであろう。別の例は野球の試合であり、それは試合の終了から数時間で大きく価値を失うが、ユーザは、始めから見直すために、数イニング巻き戻したい場合もある。この古いコンテンツは、ユーザが特にそのコンテンツを削除するか、あるいは当該技術分野において知られている削除スケジュールに従って、或る時間が経過した後にＤＶＲによってコンテンツが自動的に削除されるまで、ＤＶＲメモリ内の空間を占めるであろう。したがって、時とともに価値が失われる可能性がある特定の番組をスケジュール録画する結果として、利用することができるディスク空間が小さくなり、優先順位が高いと見なすことができる他の番組の録画のような他の機能を妨げる可能性さえある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
それゆえ、当該技術分野において、ＤＶＲメモリ以外の場所において放送中のコンテンツのスケジュール録画を提供するためのシステムおよび方法が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、選択されたコンテンツを提供するチャンネルにチューニングすることにより、予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツに誘導するステップと、前記選択されたコンテンツを一時バッファに記憶するステップと、前記一時バッファに関する指示を受信するステップと、前記一時バッファに記憶された前記選択されたコンテンツの少なくとも一部を削除するステップとを備える、選択されたコンテンツのＤＶＲ装置ＬＯＤバッファへの記憶をスケジューリングするための方法を要旨とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の方法において、前記ＤＶＲ装置が前記選択されたコンテンツを提供する前記チャンネルにチューニングされているとき、前記選択されたコンテンツに誘導するステップには、前記チャンネル上に留まることを含むことを要旨とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の方法において、前記ＤＶＲ装置が第２のチャンネルにチューニングされているとき、前記選択されたコンテンツに誘導するステップは、前記予定された放送時刻に、前記第２のチャンネルから前記選択されたコンテンツを提供する前記チャンネルにチューニングすることを含むことを要旨とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の方法において、前記一時バッファに関する指示を受信するステップは、チャンネル変更が発生したという指示を受信することを含む、ことを要旨とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の方法において、前記一時バッファに記憶された前記選択されたコンテンツの少なくとも一部を削除するステップは、前記チャンネル変更の後に、前記一時バッファ内の全ての選択されたコンテンツを削除することを含むことを要旨とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１に記載の方法において、前記一時バッファに関する指示を受信するステップは、前記一時バッファが一杯であるという指示を受信することを含むことを要旨とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項１に記載の方法において、前記一時バッファに記憶された前記選択されたコンテンツの少なくとも一部を削除するステップは、前記一時バッファの先頭において開始して、前記一時バッファに記憶された前記選択されたコンテンツを上書きすることを含むことを要旨とする。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、通信ネットワークから予定されたＬＯＤチャンネル上で受信される選択されたコンテンツを記憶するための方法であって、前記予定されたＬＯＤチャンネル上の前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングするステップと、予定された放送時刻に前記予定されたＬＯＤチャンネルにチューニングするステップと、前記選択されたコンテンツを一時バッファに録画するステップとを備える、通信ネットワークから予定されたＬＯＤチャンネル上で受信される選択されたコンテンツを記憶するための方法を要旨とする。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の方法において、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングするステップは、コンテンツ記述情報に基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることを含む、ことを要旨とする。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の方法において、前記コンテンツ記述情報に基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることは、前記選択されたコンテンツのタイトルに基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることを含むことを要旨とする。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、請求項９に記載の方法において、前記コンテンツ記述情報に基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることは、前記選択されたコンテンツの特徴に基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることを含むことを要旨とする。
【００１９】
請求項１２に記載の発明は、通信ネットワークから予定されたＬＯＤチャンネル上で受信される選択されたコンテンツを記憶するためのシステムであって、一時バッファと、ＤＶＲメモリを含み、前記一時バッファに通信可能に接続されるＤＶＲ装置と、前記ＤＶＲ装置に通信可能に接続される視聴モニタと、前記ＤＶＲ装置に通信可能に接続される通信ネットワークとを備え、前記ＤＶＲ装置は前記予定されたＬＯＤチャンネルに誘導し、前記選択されたコンテンツを前記一時バッファに記憶し、該一時バッファに関する指示を受信し、前記一時バッファに記憶された前記選択されたコンテンツを削除する、通信ネットワークから予定されたＬＯＤチャンネル上で受信される選択されたコンテンツを記憶するためのシステムを要旨とする。
【００２０】
請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載のシステムにおいて、前記一時バッファはＬＯＤオフディスクメモリバッファであることを要旨とする。
請求項１４に記載の発明は、請求項１２に記載のシステムにおいて、前記選択されたコンテンツは放送中のテレビジョンコンテンツを含むことを要旨とする。
【００２１】
請求項１５に記載の発明は、請求項１２に記載のシステムにおいて、前記通信ネットワークはケーブルテレビジョンネットワークを含むことを要旨とする。
請求項１６に記載の発明は、予定されたＬＯＤチャンネル上で選択されたコンテンツの録画をスケジューリングするステップと、予定された放送時刻に前記予定されたＬＯＤチャンネルにチューニングするステップと、前記選択されたコンテンツを一時バッファに録画するステップとを、コンピュータに実行するように命令するコンピュータプログラム命令を含むことを要旨とする。
【００２２】
請求項１７に記載の発明は、請求項１６に記載のコンピュータ読取り可能キャリアにおいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングするステップは、コンテンツ記述情報に基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることを含むことを要旨とする。
【００２３】
請求項１８に記載の発明は、請求項１７に記載のコンピュータ読取り可能キャリアにおいて、前記コンテンツ記述情報に基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることは、前記選択されたコンテンツのタイトルに基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることを含むことを要旨とする。
【００２４】
請求項１９に記載の発明は、請求項１７に記載のコンピュータ読取り可能キャリアにおいて、前記コンテンツ記述情報に基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることは、前記選択されたコンテンツの特徴に基づいて、前記予定された放送時刻に前記選択されたコンテンツの録画をスケジューリングすることを含むことを要旨とする。
【００２５】
請求項２０に記載の発明は、デジタルビデオ録画装置にコンテンツを録画するための装置であって、一時バッファを有するデジタルビデオレコーダと、入力規準に基づいて或る特定のチャンネルにチューニングし、選択されたコンテンツを録画するように前記ＤＶＲをプログラミングするためのプログラミング装置とを備え、前記ＤＶＲは前記選択されたコンテンツを前記一時バッファに録画する、デジタルビデオ録画装置にコンテンツを録画するためのことを要旨とする。
【００２６】
請求項２１に記載の発明は、請求項２０に記載の装置において、前記一時バッファはＬＯＤオフディスクメモリバッファであることを要旨とする。
請求項２２に記載の発明は、請求項２０に記載の装置において、前記プログラミング装置は遠隔制御装置を含むことを要旨とする。
【００２７】
請求項２３に記載の発明は、請求項２０に記載の装置において、入力規準を選択するためのメニュー操作式のガイドをさらに備えることを要旨とする。
本発明は、ＤＶＲ装置のためのスケジュールライブオフディスク録画を提供するためのシステムおよび方法を提供することにより、従来技術が抱える上記および他の欠点を克服する。ユーザは、コンテンツのタイトルあるいは予定された放送時刻のような、選択されたコンテンツを記述する特徴をＤＶＲ装置に入力することにより、或る特定の時刻に或る特定のチャンネルにチューニングするようにＤＶＲを構成することを選ぶことができる。他にＤＶＲメモリへの録画に関わっていない場合には、ＤＶＲは予定された放送時刻に選択されたコンテンツにチューニングし、そのコンテンツを一時バッファに入れ始めるであろう。ＤＶＲは、別のイベント（たとえば、手動によるチャンネル変更あるいは他のスケジュール録画）が発生するまで、そのチャンネルにチューニングした状態に維持される。
【００２８】
その後、ユーザはいつでも、一時バッファの先頭あるいは一時バッファ内への巻き戻しを起動して、コンテンツを視聴することができる。そうでない場合には、一時バッファサイズを超えた後に、一時バッファは通常どおりに上書きされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明の理解を十分にするため、添付の図面とともに解釈される、以下の説明が参照されるであろう。
ここで、本発明の好適な実施形態が詳細に参照されることになり、その例が添付の図面に示される。包括的には、本発明は、通信ネットワークから受信されるコンテンツの録画をスケジューリングするためのシステムおよび方法である。より詳細には、本発明は、通信ネットワークに接続されるＤＶＲ装置によって受信されるコンテンツの一時バッファへの録画をスケジューリングするためのシステムおよび方法である。
【００３０】
図２は、本発明の一実施形態による、通信ネットワークから受信されるコンテンツを一時バッファに録画するための例示的なシステムを示すシステム図である。システム２００はＤＶＲ装置２０４を備え、ＤＶＲ装置２０４は、通信ネットワーク２０２からコンテンツを含む信号を受信する。ＤＶＲ装置２０４内にあるＤＶＲメモリ２１０は、揮発性あるいは不揮発性メモリからなることが可能であり、通信ネットワーク２０２から受信されるコンテンツを記憶する。
【００３１】
ＤＶＲ装置２０４内にある一時バッファ２０８には、ＬＯＤ録画に割り当てられたＤＶＲメモリ２１０の一部を用いること、あるいは個別の記憶装置を用いることが可能である。一時バッファ２０８は、テレビ装置などの視聴モニタ２０６および通信ネットワーク２０２に接続される。通信ネットワーク２０２を構成するためのいくつかの例示的なネットワークには、限定はしないが、放送テレビジョンネットワーク、ケーブルテレビジョンネットワーク、衛星テレビジョンネットワーク、イーサネット（登録商標）網およびインターネット網が含まれる。
【００３２】
視聴モニタ２０６はＤＶＲ装置２０４に接続され、ＤＶＲ装置２０４によって通信ネットワーク２０２から受信されたコンテンツを表示する。また視聴モニタ２０６は、所望のコンテンツのタイトル、あるいは所望のコンテンツの予定された放送時刻のような、所望のコンテンツの特徴を入力するためのユーザ入力装置（図示せず）に接続される場合もある。
【００３３】
図３は、ＤＶＲ装置２０４の観点から本発明の一実施形態の方法を示すフローチャートである。方法３００はステップ３０２で開始し、ステップ３０４における所望のＬＯＤ録画時刻のスケジューリングに進む。所望のＬＯＤ録画時刻のスケジューリングは、視聴モニタ２０６に接続されるユーザ入力装置を介して、ユーザからコンテンツ記述情報を受信するのに応答して行われる。このコンテンツを特定するための記述情報は、限定はしないが、選択されたコンテンツのタイトル、予定された放送時刻、あるいは選択されたコンテンツの特徴（すなわち、５時のローカルニュース）を含み得る。予定された放送時刻は、選択されたコンテンツが通信ネットワークによって放送される予定になっている時刻である。
【００３４】
ステップ３０６では、ＤＶＲ装置２０４が、予定された放送時刻に選択されたコンテンツを搬送するチャンネルにチューニングする。ステップ３０８では、選択されたコンテンツが、放送されるのに応じて一時バッファ２０８に記憶される。
【００３５】
ステップ３１０では、本発明は、一時バッファ２０８が一杯であるか否かを判定する。ステップ３１０において、一時バッファ２０８が一杯であると判定される場合には、ステップ３１２において、本発明は先頭から一時バッファ２０８を上書きし始め、ステップ３０８に戻り、一時バッファ２０８にコンテンツを録画する。
【００３６】
ステップ３１０において、一時バッファ２０８が一杯であると判定されない場合には、本発明は、チャンネル変更動作などの他の機能のために、あるいはＤＶＲメモリ２１０に記憶されることになるコンテンツのような優先度の高いコンテンツを録画するために、ＤＶＲ装置２０４のリソースへのチューニングが必要とされるか否かを判定する。ステップ３１６において、そのようなリソースへのチューニングが必要とされるものと判定される場合には、一時バッファ２０８がフラッシュされ、たとえばチャンネル変更動作を達成するために、必要に応じてリソースへのチューニングが利用される。その後、方法３００はステップ３１８において終了する。
【００３７】
図４は、一時バッファ２０８の観点から本発明の一実施形態の簡略化された方法を示すフローチャートである。方法４００はステップ４０２で開始し、ステップ４０４において、選択されたコンテンツ放送を、予定されたＬＯＤチャンネル上で受信することに進む。
【００３８】
ステップ４０６では、一時バッファ２０８が選択されたコンテンツを記憶する。図２の説明において述べられたように、このステップ４０６は、揮発性あるいは不揮発性いずれかのメモリに選択されたコンテンツを記憶することを含むことができる。
【００３９】
ステップ４０８では、一時バッファ２０８内に、さらに別のコンテンツを記憶するだけの空間がないことを一時バッファ２０８が確認する。別法では、ステップ４０８において、一時バッファ２０８は、チャンネル変更動作が発生したという指示を受信することができる。チャンネル変更動作は、ユーザ、あるいは視聴モニタ２０６またはＤＶＲ装置２０４に接続される装置がそのチャンネルを予定されたＬＯＤチャンネル以外のチャンネルに切り替えたことを含み、ＤＶＲメモリ２１０への予定された録画に応答したチャンネル変更動作の場合もある。
【００４０】
ステップ４１０では、チャンネル変更動作が発生した場合に、一時バッファ２０８が、一時バッファ２０８内に記憶されたコンテンツの全てを削除する。こうして、ステップ４１０の後に、一時バッファ２０８は、さらなる選択されたコンテンツ４２０を自由に録画することができる。別法では、ステップ４０８において一時バッファ２０８が一杯であると判定される場合には、一時バッファは選択されたコンテンツを録画し続けるが、一時バッファ２０８の先頭において既に録画されている選択されたコンテンツを上書きする。こうして、ステップ４１２において、最新の選択されたコンテンツだけが一時バッファ２０８に録画される。
【００４１】
図５は、本発明の一実施形態の方法をさらに示すフローチャートである。方法５００はステップ５０２で開始し、判断ブロック５０４に進み、本発明は、１）テレビ受像機などの視聴モニタ２０６においてチャンネル変更動作が発生したか否か、あるいは２）一時バッファ２０８が一杯であるか否かを判定する。
【００４２】
チャンネル変更イベントが発生した場合には、方法５００はステップ５１０に進み、一時バッファ２０８が全てのコンテンツを消去される。好ましい実施形態では、これは、一時バッファ２０８内の全てのコンテンツを削除することを含む。その後、ステップ５１２において、チャンネル変更動作後の新たなチャンネル上のコンテンツが一時バッファ２０８に書き込まれる。
【００４３】
ステップ５０４において一時バッファ２０８が一杯であると判定される場合には、ステップ５０６において、ＤＶＲ装置２０４によってコンテンツが受信されるのに応じて、そのコンテンツで一時バッファ２０８が上書きされる。好適な実施形態では、このステップ５０６は、一時バッファ２０８内の時間的に最も古いコンテンツを、通信ネットワーク２０２から受信された時間的に最も新しいコンテンツで上書きすることを含む。
【００４４】
別法では、ステップ５０４においてチャンネル変更イベントが発生しておらず、ステップ５０４において一時バッファが一杯でない場合には、方法５００はループし、いずれかのイベントが発生するまでステップ５０４を繰り返す。この方法５００は、テレビ受像機などの視聴モニタ２０６の電源が入っている間、絶えず実行される。
【００４５】
本明細書中の説明では、本発明の実施形態を十分に理解してもらうために、構成要素および／または方法の例などの数多くの具体的な細部が提供される。しかしながら、本発明の実施形態が、その具体的な細部のうちの１つあるいは複数を用いることなく、あるいは他の装置、システム、アセンブリ、方法、構成要素、材料、部品などを用いて実施できることは関連分野の技術者には理解されたい。他の例では、本発明の実施形態の態様を不明瞭にするのを避けるために、よく知られている構造、材料あるいは動作は具体的には示されないか、あるいは詳細には説明されない。
【００４６】
本発明の実施形態を説明する目的で用いられる「コンピュータ読取り可能キャリア」には、命令実行システム、装置、システムあるいはデバイスによって、またはそれとともに用いるためのプログラムを収容するか、記憶するか、通信するか、伝搬するか、あるいは移送することができる任意の媒体あるいは伝送を用いることができる。コンピュータ読取り可能キャリアには、一例であって限定はしないが、電子、磁気、光、電磁、赤外線または半導体システム、装置、システム、デバイス、伝送媒体あるいはコンピュータメモリを用いることができる。
【００４７】
「プロセッサ」あるいは「プロセス」は、データ、信号あるいは他の情報を処理する任意の人、ハードウエアおよび／またはソフトウエアシステム、機構あるいは構成要素を含む。プロセッサは、１つの汎用の中央演算装置、複数の演算装置、機能を達成するための専用回路を備えるシステム、あるいは他のシステムを含むことができる。処理は、或る地理的な場所に限定される必要はなく、時間的な制限もない。たとえば、プロセッサはその機能を、「リアルタイム」、「オフライン」、「バッチ方式」などで実行することができる。処理の複数の部分を、異なる時刻および異なる場所において、異なる（あるいは同じ）処理システムによって実行することができる。
【００４８】
本明細書の全体を通して、「１つの実施形態」、「或る実施形態」あるいは「或る特定の実施形態」を参照することは、その実施形態とともに説明される、或る特定の特徴、構造あるいは特性が本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれ、必ずしも全ての実施形態に含まれるとは限らないことを意味する。したがって、本明細書の全体を通して様々な箇所で、「１つの実施形態において」、「或る実施形態において」あるいは「或る特定の実施形態において」という言い回しがそれぞれ見られるが、それは必ずしも同じ実施形態を参照しているとは限らない。さらに、本発明の任意の特定の実施形態の特定の特徴、構造あるいは特性は１つあるいは複数の他の実施形態と任意の適当な態様で組み合わせることができる。本明細書の教示に鑑みて、本明細書において説明および図示される本発明の実施形態の他の変形および変更も可能あり、それらは本発明の精神および範囲内にあると見なされるべきであることは理解されたい。
【００４９】
本発明の実施形態は、プログラミングされた汎用のデジタルコンピュータを用いることによって、あるいは特定用途向け集積回路、プログラマブル論理デバイス、フィールドプログラマブルゲートアレイを用いることによって実施することができ、光、化学、生物、量子あるいはナノエンジニアリングシステム、構成要素および機構を用いることもできる。一般的には、本発明の機能は当該技術分野において知られているような任意の手段によって達成することができる。分散型あるいはネットワーク型のシステム、構成要素および回路を用いることもできる。データの通信あるいは転送は、有線、無線あるいは任意の他の手段によることができる。
【００５０】
さらに、図面中の任意の信号の矢印は、他に特に言及されない限り、単なる例示であり、限定するものと見なされるべきではない。さらに、本明細書において用いられるときに、用語「あるいは（または）」は一般的に、他に指示されない限り、「および／または」を意味することが意図されている。その用語が、別々にすることができるか、組み合わせることができるかが不明瞭であると予測される場合、構成要素あるいはステップの組み合わせも言及されていると見なされるであろう。
【００５１】
要約書に記載されるものを含む、本発明の例示される実施形態のこれまでの説明は、本発明を余す所なく述べること、あるいは本明細書に開示されるのと全く同じ形態に限定することを意図していない。本発明の特定の実施形態、および本発明のための例が、例示のためにのみ本明細書に記載されているが、本発明の精神および範囲内で種々の同等の変更が可能であることは、関連分野の技術者には理解および認識されよう。上記のように、本発明の例示される実施形態のこれまでの説明に鑑みて、本発明に対してこれらの変更を行うことができ、これらの変更は本発明の精神および範囲に含まれることになる。
【００５２】
したがって、本明細書において、本発明がその特定の実施形態を参照しながら説明されてきたが、或る範囲の変更、種々の改変および代替が上記の開示において意図されており、いくつかの例では、本発明の実施形態のいくつかの特徴が、記載されるような本発明の範囲および精神から逸脱することなく、他の特徴をそれに応じて使用することなく用いられることは理解されたい。それゆえ、或る特定の状況あるいは材料を本発明の不可欠な範囲および精神に適合させるように、数多くの変更を行うことができる。本発明は、添付の特許請求の範囲において用いられる特定の言い方、および／または本発明を実施するために考えられる最良の形態として開示される特定の実施形態に限定されるべきではなく、本発明は、添付の特許請求の範囲内に入るありとあらゆる実施形態およびそれに相当するものを含むことが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】従来技術の通信ネットワークから受信されるコンテンツを録画するための例示的なシステムを示すシステム図。
【図２】本発明の一実施形態による、通信ネットワークから受信されるコンテンツの一時バッファへの録画をスケジューリングするための例示的なシステムを示すシステム図。
【図３】ＤＶＲ装置２０４の観点から本発明の一実施形態の方法を示すフローチャート。
【図４】一時バッファ２０８の観点から本発明の一実施形態の簡略化された方法を示すフローチャート。
【図５】本発明の一実施形態の方法をさらに示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５４】
１００，２００…システム、１０２，２０２…通信ネットワーク、１０４，２０４…ＤＶＲ装置、１０６，２０６…視聴モニタ、１０８，２１０…ＤＶＲメモリ、４２０…コンテンツ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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