(57)【要約】【課題】情報携帯端末を用いて放送データに関連する情報を簡単に取得する。【解決手段】コンテンツ提供システム１では、コンテンツデータとその内容に関連する関連データとが含まれている放送データを放送する放送局２と、ＴＶ装置３と、携帯端末４とから構成される。ＴＶ装置３は、コンテンツを出力するとともに、コンテンツに同期させて関連情報を近接通信方式により出力する。ユーザは、現在視聴しているコンテンツに関連する情報を取得した場合には、携帯端末３を情報提供装置２に１０ｃｍ程度まで近接させる。すると、その関連情報が近接通信により携帯端末３に転送される。【選択図】図３
2005039625.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツデータとその内容に関連する関連データとが含まれている放送データをネットワークを介して配信するコンテンツ配信装置と、
情報携帯端末と、
上記コンテンツ配信装置から上記放送データを取得するコンテンツ取得手段と、取得した放送データからコンテンツデータを抽出してユーザに対して出力するコンテンツデータ出力手段と、電磁波の送出により情報発信する通信相手及びアンテナの負荷の切り換えにより情報発信する通信相手の両者と情報の交信が可能な無線通信方式により、上記情報携帯端末と通信を行う無線通信手段とを有するコンテンツ出力装置とを備え、
上記コンテンツ出力装置の上記無線通信手段は、コンテンツデータ出力手段から出力されているコンテンツデータの内容に同期した関連データを上記放送データから抽出して、上記情報携帯端末に出力すること
を特徴とするコンテンツ提供システム。
【請求項２】
上記コンテンツ出力装置は、上記コンテンツ取得手段により取得された放送データを蓄積する蓄積手段を備え、
上記コンテンツ出力装置のコンテンツデータ出力手段は、上記蓄積手段に蓄積されている放送データからコンテンツデータを抽出し、
上記コンテンツ出力装置の無線通信手段は、上記蓄積手段に蓄積されている放送データから関連データを抽出すること
を特徴とする請求項１記載のコンテンツ提供システム。
【請求項３】
コンテンツデータとその内容に関連する関連データとが含まれている放送データを取得し、
上記放送データからコンテンツデータを抽出してユーザに対して出力し、
電磁波の送出により情報発信する通信相手及びアンテナの負荷の切り換えにより情報発信する通信相手の両者と情報の交信が可能な無線通信方式により、ユーザの情報携帯端末に対して、出力されている上記コンテンツデータの内容に同期した関連データを上記放送データから抽出して出力すること
を特徴とするコンテンツ提供方法。
【請求項４】
取得した放送データをデータ蓄積装置に蓄積し、
上記データ蓄積装置に蓄積されている放送データからコンテンツデータ及び関連データを抽出して出力すること
を特徴とする請求項３記載のコンテンツ提供方法。
【請求項５】
コンテンツデータとその内容に関連する関連データとが含まれている放送データを取得する取得手段と、
上記放送データからコンテンツデータを抽出してユーザに対して出力するコンテンツデータ出力手段と、
電磁波の送出により情報発信する通信相手及びアンテナの負荷の切り換えにより情報発信する通信相手の両者と情報の交信が可能な無線通信方式により、ユーザの情報携帯端末と通信を行う無線通信手段とを備え、
上記無線通信手段は、コンテンツデータ出力手段から出力されているコンテンツデータの内容に同期した関連データを上記放送データから抽出して、上記情報携帯端末に出力すること
を特徴とするコンテンツ出力装置。
【請求項６】
上記取得手段により取得された放送データを蓄積する蓄積手段を備え、
上記コンテンツデータ出力手段は、上記蓄積手段に蓄積されている放送データからコンテンツデータを抽出し、
関連データ出力手段は、上記蓄積手段に蓄積されている放送データから関連データを抽出すること
を特徴とする請求項５記載のコンテンツ出力装置。
【請求項７】
コンテンツデータとその内容に関連する関連データとが含まれている放送データをネットワークを介して配信するコンテンツ配信装置と、
ネットワーク上に配置されたデータ蓄積装置と、
情報携帯端末と、
上記コンテンツ配信装置から上記放送データを取得する取得手段と、上記放送データからコンテンツデータを抽出してユーザに対して出力するコンテンツデータ出力手段と、電磁波の送出により情報発信する通信相手及びアンテナの負荷の切り換えにより情報発信する通信相手の両者と情報の交信が可能な無線通信方式により、上記情報携帯端末と通信を行う無線通信手段と、上記データ蓄積装置にデータを転送するデータ転送手段とを有するコンテンツ出力装置と、
上記データ蓄積装置とネットワークを介してデータ転送が可能とされ、上記無線通信方式により上記情報携帯端末と通信を行う外部端末装置とを備え、
上記データ転送手段は、上記情報携帯端末から上記無線通信手段を介して関連データの取得指示があった時に、コンテンツデータ出力手段から出力されているコンテンツデータの内容に同期した関連データを上記放送データから抽出して、ネットワークを介して上記データ蓄積装置に転送し、
上記外部端末装置は、情報携帯端末からデータの取得要求があった時に、上記データ蓄積装置から関連データを読み出し、読み出した関連データを上記情報携帯端末に出力すること
を特徴とするコンテンツ提供システム。
【請求項８】
コンテンツデータとその内容に関連する関連データとが含まれている放送データを取得し、
上記放送データからコンテンツデータを抽出してユーザに対して出力し、電磁波の送出により情報発信する通信相手及びアンテナの負荷の切り換えにより情報発信する通信相手の両者と情報の交信が可能な無線通信方式により、情報携帯端末から関連データの取得指示があった時に、出力されているコンテンツデータの内容に同期した関連データを上記放送データから抽出してネットワーク上のデータ蓄積装置に転送すること
を特徴とするコンテンツ提供方法。
【請求項９】
コンテンツデータとその内容に関連する関連データとが含まれている放送データを取得する取得手段と、
上記放送データからコンテンツデータを抽出してユーザに対して出力するコンテンツデータ出力手段と、
電磁波の送出により情報発信する通信相手及びアンテナの負荷の切り換えにより情報発信する通信相手の両者と情報の交信が可能な無線通信方式により、ユーザの情報携帯端末と通信を行う無線通信手段と、
ネットワーク上のデータ蓄積装置にデータを転送するデータ転送手段とを備え、
上記データ転送手段は、情報携帯端末から上記無線通信手段を介して関連データの取得指示があった時に、コンテンツデータ出力手段から出力されているコンテンツデータの内容に同期した関連データを上記放送データから抽出して、ネットワークを介して上記データ蓄積装置に転送すること
を特徴とするコンテンツ出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビデオデータやオーディオデータをユーザに提供するとともにその関連データを提供するコンテンツ提供システム及び方法、並びに、コンテンツを出力するコンテンツ出力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の技術発達により、携帯電話等の携帯端末によりインターネット上の情報の閲覧及び情報取得が容易に行えるようになった。そのため、携帯端末には、アドレスや電話番号等の個人情報が保存されているのみならず、インターネット等のネットワーク経由で取得した情報やその他のコンピュータから転送された情報等も保存されるようになっている。
【０００３】
ところで、テレビジョン放送により放送されたコンテンツをユーザが視聴している際に、そのコンテンツに関連する情報を携帯端末上に保存したくなる場合がある。例えば、現在放送されている音楽のタイトルやアーティストの名前、コマーシャル中の商品やサービスの提供者の情報、テレビジョン放送により提供中のチケット情報、テレビジョン放送により知ったイベントやお店の場所を示した地図等を、携帯端末に保存したくなる場合がある。
【０００４】
このような場合、その携帯端末を用いてインターネットにアクセスして関連サイトから情報をダウンロードしたり、他の機器によりダウンロードした情報を更にその携帯端末に転送したりしなければならなかった。
【０００５】
しかしながら、このように情報を携帯端末に転送するのは、非常に手間がかかりはなはだ面倒である。また、情報を取得したインターネット上のサイトと放送コンテンツの提供者との関連性が少ない場合には、その情報が正しいか否かは不明であり、信頼性が少ない。
【０００６】
さらに、携帯端末が小型であるがゆえにその操作がしづらい場合もあり、そのような場合、ユーザは情報の取得操作が面倒となってしまい、情報の取得さえしないこともある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような問題点を解決するものであり、放送データに関連する情報を情報携帯端末を用いてユーザが非常に簡単に取得することが可能なコンテンツ提供システム及び方法、並びに、コンテンツ出力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るコンテンツ提供システムは、コンテンツデータとその内容に関連する関連データとが含まれている放送データをネットワークを介して配信するコンテンツ配信装置と、情報携帯端末と、上記コンテンツ出力装置から上記放送データを取得するコンテンツ取得手段と、取得した放送データからコンテンツデータを抽出してユーザに対して出力するコンテンツデータ出力手段と、電磁波の送出により情報発信する通信相手及びアンテナの負荷の切り換えにより情報発信する通信相手の両者と情報の交信が可能な無線通信方式により、上記情報携帯端末と通信を行う無線通信手段とを有するコンテンツ出力装置とを備え、上記コンテンツ出力装置の上記無線通信手段は、コンテンツデータ出力手段から出力されているコンテンツデータの内容に同期した関連データを上記放送データから抽出して、上記情報携帯端末に出力する。
【０００９】
本発明に係るコンテンツ提供方法は、コンテンツデータとその内容に関連する関連データとが含まれている放送データを取得し、上記放送データからコンテンツデータを抽出してユーザに対して出力し、電磁波の送出により情報発信する通信相手及びアンテナの負荷の切り換えにより情報発信する通信相手の両者と情報の交信が可能な無線通信方式により、ユーザの情報携帯端末に対して、出力されている上記コンテンツデータの内容に同期した関連データを上記放送データから抽出して出力する。
【００１０】
本発明に係るコンテンツ出力装置は、コンテンツデータとその内容に関連する関連データとが含まれている放送データを取得する取得手段と、上記放送データからコンテンツデータを抽出してユーザに対して出力するコンテンツデータ出力手段と、電磁波の送出により情報発信する通信相手及びアンテナの負荷の切り換えにより情報発信する通信相手の両者と情報の交信が可能な無線通信方式により、ユーザの情報携帯端末と通信を行う無線通信手段とを備え、上記無線通信手段は、コンテンツデータ出力手段から出力されているコンテンツデータの内容に同期した関連データを上記放送データから抽出して、上記情報携帯端末に出力する。
【００１１】
本発明に係るコンテンツ提供システムは、コンテンツデータとその内容に関連する関連データとが含まれている放送データをネットワークを介して配信するコンテンツ配信装置と、ネットワーク上に配置されたデータ蓄積装置と、情報携帯端末と、上記コンテンツ出力装置から上記放送データを取得する取得手段と、上記放送データからコンテンツデータを抽出してユーザに対して出力するコンテンツデータ出力手段と、電磁波の送出により情報発信する通信相手及びアンテナの負荷の切り換えにより情報発信する通信相手の両者と情報の交信が可能な無線通信方式により、上記情報携帯端末と通信を行う無線通信手段と、上記データ蓄積装置にデータを転送するデータ転送手段とを有するコンテンツ出力装置と、  上記データ蓄積装置とネットワークを介してデータ転送が可能とされ、上記無線通信方式により上記情報携帯端末と通信を行う外部端末装置とを備え、上記データ転送手段は、情報携帯端末から上記無線通信手段を介して関連データの取得指示があった時に、コンテンツデータ出力手段から出力されているコンテンツデータの内容に同期した関連データを上記放送データから抽出して、ネットワークを介して上記データ蓄積装置に転送し、上記外部端末装置は、情報携帯端末からデータの取得要求があった時に、上記データ蓄積装置から関連データを読み出し、読み出した関連データを上記情報携帯端末に出力する。
【００１２】
本発明に係るコンテンツ提供方法は、コンテンツデータとその内容に関連する関連データとが含まれている放送データを取得し、上記放送データからコンテンツデータを抽出してユーザに対して出力し、電磁波の送出により情報発信する通信相手及びアンテナの負荷の切り換えにより情報発信する通信相手の両者と情報の交信が可能な無線通信方式により、情報携帯端末から関連データの取得指示があった時に、出力されているコンテンツデータの内容に同期した関連データを上記放送データから抽出してネットワーク上のデータ蓄積装置に転送する。
【００１３】
本発明に係るコンテンツ出力装置は、コンテンツデータとその内容に関連する関連データとが含まれている放送データを取得する取得手段と、上記放送データからコンテンツデータを抽出してユーザに対して出力するコンテンツデータ出力手段と、電磁波の送出により情報発信する通信相手及びアンテナの負荷の切り換えにより情報発信する通信相手の両者と情報の交信が可能な無線通信方式により、ユーザの情報携帯端末と通信を行う無線通信手段と、ネットワーク上のデータ蓄積装置にデータを転送するデータ転送手段とを備え、上記データ転送手段は、情報携帯端末から上記無線通信手段を介して関連データの取得指示があった時に、コンテンツデータ出力手段から出力されているコンテンツデータの内容に同期した関連データを上記放送データから抽出して、ネットワークを介して上記データ蓄積装置に転送する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るコンテンツ提供システム及び方法並びにコンテンツ出力装置では、電磁波の送出により情報発信する通信相手及びアンテナの負荷の切り換えにより情報発信する通信相手の両者と情報の交信が可能な無線通信方式によりユーザの情報携帯端末と通信を行う。さらに、上記本発明では、コンテンツデータとその内容に関連する関連データとが含まれている放送データを取得し、上記放送データからコンテンツデータを抽出してユーザに対して出力するとともに、そのコンテンツデータの内容に同期した関連データを情報携帯端末に出力するか、或いは、情報携帯端末から関連データの取得指示があった時にネットワーク上のデータ蓄積装置に転送する。
【００１５】
このことにより、本発明に係るコンテンツ提供システム及び方法並びにコンテンツ出力装置では、放送されたコンテンツデータに関連する情報を情報携帯端末を用いてユーザが非常に簡単に取得することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
発明を実施するための最良の形態として、本発明を適用した第１及び第２の放送システムについて説明をする。
【００１７】
第１の放送システム１について説明をする。図１に第１の放送システム１の概念図を示す。
【００１８】
第１の放送システム１は、図１に示すように、放送局２と、テレビジョン装置（以下、ＴＶ装置と略す。）３と、携帯端末４とから構成される。
【００１９】
放送局２は、テレビジョン番組やコマーシャル等から構成されるコンテンツデータを放送信号に変換し、その放送信号を外部に放出する。放送信号は、放送ネットワーク（有線、無線を問わない。）５を介して各ユーザのＴＶ装置３に配信される。放送信号は、いわゆるＴＶ放送のような無線放送のみならず、インターネット等を用いたブロードキャスティング送信による信号であってもよい。また、放送局２は、コンテンツデータの内容に関連する関連情報を、その内容と同期させて放送信号に付加する。同期させて放送信号に付加した場合、互いに関連付けられるコンテンツデータと関連情報とが時間的に同一の時期にユーザに提供される。具体例を示すと、現在放送中の音楽演奏者の名前やその音楽名，その音楽のサンプルデータ、現在放送中の映画の名前や監督名，役者名，その映画のパンフレットに記載されている情報、現在放送中のコマーシャル中の商品の名前や価格，割引券，提供者の名前等の情報が、関連情報として放送信号に同期して含められる。
【００２０】
図２に、ＴＶ装置３及び携帯端末４の内部構成図を示す。
【００２１】
ＴＶ装置３は、図２に示すように、放送信号を受信する放送信号受信部３-１、受信した放送信号からコンテンツデータと関連情報とをそれぞれ抽出するデータ分離部３-２と、抽出されたコンテンツデータを出力するコンテンツ出力部３-３と、近接通信方式（以下、ＮＦＣ（Near Field Communication）通信方式という。）により関連情報を出力するＮＦＣ通信装置３-４とを備えている。なお、ＮＦＣ通信方式とは、所定の距離（例えば１０ｃｍ程度）以下の装置間距離で通信が可能となる無線通信方式であるが、その詳細については後述する。
【００２２】
ＴＶ装置３は、放送局２から配信された放送信号を受信し、受信した放送信号をコンテンツデータと関連情報とに分離する。そして、ＴＶ装置３は、コンテンツデータをコンテンツ出力部３-３から出力するとともに、出力されるコンテンツデータの内容と同期した関連情報をＮＦＣ通信装置３-４から出力する。
【００２３】
携帯端末４は、ユーザにより持ち運びが可能な情報処理装置である。例えば、携帯端末４は、携帯電話機、小型コンピュータ等である。携帯端末４は、図２に示すように、関連情報をＮＦＣ通信方式により受信するＮＦＣ通信装置４-１と、受信した関連情報を蓄積する蓄積部４-２と、蓄積している関連情報を表示する表示部４-３とを備えている。携帯端末４は、ＴＶ装置３から出力された関連情報をＮＦＣ通信方式で受信して、受信した関連情報を蓄積部４-２に蓄積する。そして、携帯端末４は、ユーザの操作に応じて関連情報を表示部４-３に表示する。なお、携帯端末４は、情報の入力や表示がその装置単体では行うことができないが、情報記憶のみが行えるというようなカード状記憶媒体であってもよい。
【００２４】
図３に、第１の放送システム１の処理フローを示し、第１の放送システム１における情報の流れについて説明をする。
【００２５】
第１の放送システム１では、放送局２が放送信号を放送する。放送信号には、コンテンツデータと、このコンテンツデータの内容に関連する関連情報が時間的に同期して含まれている。ＴＶ装置３は、放送局２から送信された放送信号を受信し、放送信号に含まれているコンテンツデータ及び関連情報を出力する（ステップＳ１１）。関連情報は、コンテンツデータの出力に同期して、ＴＶ装置３内のＮＦＣ通信装置３-４から発信され続けている。ただし、ＮＦＣ通信方式の場合、ＴＶ装置３から情報が発信されていたとしても、その通信可能範囲内に他の通信装置がなければ、情報の伝達はされない。
【００２６】
ここで、あるタイミングで、コンテンツを視聴していたユーザが、そのコンテンツに関連情報を自分の携帯端末４に保存したい、と希望したとする。このとき、ユーザは、図４に示すように、ＮＦＣ通信による通信可能範囲以内となるまで携帯端末４をＴＶ装置３に近接させる（ステップＳ１２）。この動作を以後タッチ動作という。タッチ動作を行うと、そのときにＴＶ装置３から出力されていた関連情報が、携帯端末４へ転送される（ステップＳ１３）。つまり、関連情報とコンテンツとは同期しているので、ユーザが視聴しているコンテンツの内容に関連する情報が携帯端末４に転送される。
【００２７】
そして、転送された関連情報は、携帯端末４により参照が可能となる（ステップＳ１４）。なお、その関連情報４は、携帯端末４内に保管され、後からユーザが参照したり、他の場所に転送したりすることが可能となる。
【００２８】
以上のように第１の放送システム１では、放送局２からコンテンツデータ及び関連データが送信され、ＴＶ装置３がコンテンツデータを出力するとともに関連データをコンテンツデータに同期して出力する。さらに、第１の放送システム１では、関連データがＮＦＣ通信方式により送出される。
【００２９】
そのため、第１の放送システム１では、例えばテレビジョン放送を視聴している際に非常に簡単にその関連情報を取得することが可能となる。特に、第１の放送システム１では、ＮＦＣ通信方式を用いてＴＶ装置３から情報を取得するので、コンテンツを出力しているそのＴＶ装置３から情報を直接つかみ取る、といったような自然な操作感覚をユーザに与えることができる。また、第１の放送システム１では、複雑な操作をユーザが行わなくてもよいため、すぐに関連情報を取得ができるとともに、積極的に関連情報の取得を行おうとユーザに思わせることができる。
【００３０】
なお、図５に示すように、第１の放送システム１にコンテンツサーバ６を備えていてもよい。コンテンツサーバ６は、受信した放送データを一旦蓄積し、放送時間のタイムシフトするための装置である。このようにコンテンツサーバ１を備えたシステムでは、コンテンツサーバ６にコンテンツデータを蓄積するとともに関連情報も蓄積しておく。そして、コンテンツサーバ６は、タイムシフトを行ったコンテンツデータを出力するとともに、関連情報をコンテンツデータの内容に同期させて出力するようにする。
【００３１】
図６に、コンテンツサーバ６が備えられている第１の放送システム１における情報の流れについて説明をする。
【００３２】
第１の放送システム１では、放送局２が放送信号を放送する。放送信号には、コンテンツデータと、このコンテンツデータの内容に関連する関連情報が時間的に同期して含まれている。コンテンツサーバ６は、放送局２から送信された放送信号を受信し（ステップＳ２１）、コンテンツ放送信号に含まれているコンテンツデータ及び関連情報を蓄積する（ステップＳ２２）。
【００３３】
コンテンツサーバ６にコンテンツデータが蓄積された後、一定時間の経過後、ＴＶ装置３は、コンテンツサーバ６からコンテンツデータ及び関連情報を読み出して、出力する（ステップＳ２３）。関連情報は、コンテンツデータの出力に同期して、ＴＶ装置３内のＮＦＣ通信装置３-４から発信され続ける。ただし、ＮＦＣ通信方式の場合、ＴＶ装置３から情報が発信されていたとしても、その通信可能範囲内に他の通信装置がなければ、情報の伝達はされない。
【００３４】
ここで、あるタイミングで、コンテンツを視聴していたユーザが、そのコンテンツに関連情報を自分の携帯端末４に保存したい、と希望したとする。このとき、ユーザはＮＦＣ通信による通信可能範囲以内となるまで携帯端末４をＴＶ装置３に近接させる（ステップＳ２４：タッチ動作）。タッチ動作を行うと、そのときにＴＶ装置３から出力されていた関連情報が、携帯端末４へ転送される（ステップＳ２５）。つまり、関連情報とコンテンツとは同期しているので、ユーザが視聴しているコンテンツの内容に関連する情報が携帯端末４に転送される。そして、転送された関連情報は、携帯端末４により参照が可能となる（ステップＳ２６）。なお、その関連情報４は、携帯端末４内に保管され、後からユーザが参照したり、他の場所に転送したりすること可能となる。
【００３５】
なお、以上の例では、コンテンツデータと関連情報とが同時に送信されているが、コンテンツデータはリアルタイムに放送し、関連データは例えば番組毎にまとめてダウンロードして蓄積しておき、タッチしたタイミングの関連情報を検索して携帯端末４に送信してもよい。
【００３６】
つぎに、ＴＶ装置３及び携帯端末４に備えられているＮＦＣ通信装置及びその通信方式であるＮＦＣ通信方式について説明をする。
【００３７】
図７に、ＮＦＣ通信方式で通信を行う通信システムの構成例を示す。
【００３８】
ＮＦＣ通信方式は、図７に示すように、２つの装置１０，２０間での双方向無線通信方式である。
【００３９】
ＮＦＣ通信方式は、図７に示すように、２つのＮＦＣ通信装置同士の距離がある一定の距離（通信可能距離）以内（例えば、１０ｃｍ以内や５０ｃｍ以内等）となったときに、通信が可能となる通信方式である。通信可能距離は、ユーザが２つのＮＦＣ通信装置同士を積極的に近接させる動作を行わなければ、その距離にならない程度の距離である。ユーザがＮＦＣ通信装置同士を積極的に近接させる動作並びに通信可能距離は、そのＮＦＣ通信装置が適用される機器の機能や性質によっても異なる。例えば、ユーザが片手で持てる程度の小型軽量の携帯機器に適用するのであれば、ＮＦＣ通信装置同士を約１０ｃｍ以内に近づける動作が積極的に近接させる動作といえるし、セキュリティのために通過ゲートをくぐる際にユーザの所有カードとそのゲートセキュリティ装置とが通信するのであれば、装置同士が約５０ｃｍ程度に近づける動作が積極的に近接させる動作といえる。
【００４０】
また、ＮＦＣ通信方式は、所定の搬送波の電磁波に対してデジタルデータを変調して送信し、アンテナによりその電磁波を受信して、その受信信号に変調されているデジタルデータを復調するといった処理が行われる無線通信方式である。ＮＦＣ通信方式は、２つの装置が送信する電磁波に共通の周波数を用いて半二重方式で通信を行ってもよいし、他方が送信する周波数を変えて全二重方式で通信を行ってもよい。ＮＦＣ通信方式で用いる搬送波周波数は、例えば、ISM(Industrial Scientific Medical)バンドの13.56MHzなどである。
【００４１】
また、ＮＦＣ通信方式では、アクティブモードとパッシブモードとの２つのモードでデータ送信が可能とされた通信方式でもある。アクティブモードとは、送信側がアンテナの電力供給を行うことによりデジタルデータを変調した電磁波を発信し、受信側にその電磁波を受信させる方式である。パッシブモードとは、受信側がループアンテナから所定の周波数の磁界（情報が変調されていない磁界）を発生し、送信側が自身のループアンテナの負荷の値をデジタルデータに応じて切り換えることによって、受信側のループアンテナに流れる電流を変化させて、送信側から受信側にデジタルデータを送信する方式である。つまり、パッシブモードは、負荷変調方式でデータを送信するモードである。また、ＮＦＣ通信方式では、アクティブモードでもパッシブモードでも同一のデジタル変調方式を採用し、復調器を共用化している。すなわち、ＮＦＣ通信方式では、パッシブモードでも変調が可能なデジタル変調方式（例えばＡＳＫ、ＰＳＫ、ＱＡＭ変調等）が用いられる。
【００４２】
また、ＮＦＣ通信方式では、パッシブモードで情報を送信する場合及びアクティブモードで送信された情報を受信する場合には、受信した電磁波から電磁誘導により電力供給を受け、内部の電気回路を動作させることが可能となる通信方式でもある。従って、アクティブモードで情報を送信する場合には、相手方が内部電力を有さないことを前提として、上記の通信距離内で充分な電力を供給できるように、充分な送信電力が確保される。
【００４３】
以上がＮＦＣ通信方式の物理的な特徴である。
【００４４】
このようなＮＦＣ通信方式が適用される装置はどのような装置であってもよい。例えば、ユーザにより持ち運びが可能な情報処理装置、パーソナルコンピュータ、大型コンピュータ、携帯電話機、ノート型コンピュータ等である。さらに、ＮＦＣ通信方式は、一方の通信装置に電源を備えていなくてもよいため（パッシブモードで送信でき、且つ、受信電波電力に基づき電力供給を行うことができるため）、例えば、カード状の記憶媒体、壁掛け広告、吊広告等々、様々な物にＮＦＣ通信装置を適用することが可能である。
【００４５】
つぎに、ＮＦＣ通信装置１０の具体的な構成について図８を参照して説明をする。
【００４６】
ＮＦＣ通信装置１０は、ループアンテナ１１を備えている。
【００４７】
ループアンテナ１１は、閉ループのコイルを構成している。ループアンテナ１１は、閉ループを流れる電流が変化することで電磁波を外部に放射する。また、ループアンテナ１１は、外部から入射される電磁波や磁界によって閉ループ内を通過する磁束密度が変化することで、その閉ループに電磁波や磁界の強さに応じた電流が流れる。
【００４８】
また、ＮＦＣ通信装置１０は、ループアンテナ１１に流れる電流を同調及び検波し、検波した信号から符号列を復調する受信/復調部１２と、受信/復調部１２により復調された符号列に対してデコード処理を行うデコーダ１３とを備えている。
【００４９】
受信/復調部１２は、ループアンテナ１１に流れる電流を受信し、受信した信号に対して同調及び検波を行う。また、受信/復調部１２は、同調及び検波した信号に対して、所定の変調方式（例えばＡＳＫ、ＰＳＫ、ＱＡＭ変調等）に対応した復調処理を行って符号列を生成する。受信/復調部１２から出力された符号列は、デコーダ１３に供給される。デコーダ１３は、入力された符号列に対して、例えば、マンチェスタ符号、モディファイドミラーやＮＲＺ等に対応したデコード処理を行って受信データを生成し、生成した受信データを出力する。受信データは、当該ＮＦＣ通信装置が適用されている機器のデータ処理部等に供給される。
【００５０】
また、ＮＦＣ通信装置１０は、入力された送信データに対してエンコード処理を行い符号列を生成するエンコーダ１４と、符号列に応じて変調及び送信を行う変調/送信部１５と、符号列に応じて負荷変調を行う負荷変調部１６と、搬送波信号電力を発生する搬送波出力部１７とを備えている。
【００５１】
ＮＦＣ通信装置１０は、当該ＮＦＣ通信装置が適用されている機器のデータ処理部等から、送信相手に送信するためのデータとして送信データが入力される。エンコーダ１４は、入力された送信データに対して、例えば、マンチェスタ符号、モディファイドミラーやＮＲＺ等に対応したエンコード処理を行って符号列を生成する。生成された符号列は、変調/送信部１５及び負荷変調部１６に供給される。
【００５２】
変調/送信部１５は、入力された符号列に基づき所定の周波数の搬送波信号を所定の変調方式（例えばＡＳＫ、ＰＳＫ、ＱＡＭ変調等）で変調し、変調信号を増幅してループアンテナ１１を電流駆動する。従って、変調/送信部１５は、自己のループアンテナ１１から発生された情報が変調されている電磁波を通信相手のループアンテナに放射し、通信相手に情報を送信することができる。
【００５３】
負荷変調部１６は、入力された符号列に基づき、ループアンテナ１１をコイルとして見たときの当該ループアンテナ１１のインピーダンスを変化させることにより、負荷変調を行う。従って、負荷変調部１６は、通信相手のループアンテナの周囲に所定の周波数の磁界が形成されており、且つ、自己のループアンテナ１１が当該磁界内に入っていれば、通信相手のループアンテナの電流を変化させて、通信相手に情報を送信することができる。
【００５４】
搬送波出力部１７は、所定の周波数の搬送波に応じた信号を増幅してループアンテナ１１を電流駆動し、ループアンテナ１１から所定の周波数の情報が変調されていない電磁波を放射させる。このことにより、自己のループアンテナ１１の周囲に所定の周波数の磁界が形成される。従って、通信相手のループアンテナが当該磁界内に入っており、通信相手により負荷変調がされれば、自己のループアンテナ１１に流れる電流が変化し、通信相手から情報を受信することができる。
【００５５】
また、ＮＦＣ通信装置１０は、電源部１８と、制御部１９とを備えている。
【００５６】
電源部１８は、ＮＦＣ通信装置１０の各部、及び、当該ＮＦＣ通信装置１０が設けられている装置全体に対して直流（ＤＣ）電圧の供給を行う。電源部１８は、バッテリ等から電力が供給される場合にはその電力に基づきＤＣ電圧を生成する。電源部１８は、バッテリ等からの電力の供給がない場合には、ループアンテナ１１から電力を検出して、その電力に基づきＤＣ電圧を生成する。すなわち、電源部１８は、バッテリ等からの電力の供給がない場合には、通信相手から放射された電磁波の電力に基づきＤＣ電圧を生成する。
【００５７】
制御部１９は、ＮＦＣ通信装置１０を構成する各ブロックを制御する。
【００５８】
このようなＮＦＣ通信装置１０では、送信時と受信時とで次のような動作が行われる。
【００５９】
アクティブモードによるデータ送信時には、ＮＦＣ通信装置１０には、送信データが入力される。ＮＦＣ通信装置１０は、入力された送信データがエンコーダ１４によりエンコードされた後、変調/送信部１５によりループアンテナ１１が駆動される。アクティブモードによるデータ送信時には、エンコーダ１４及び変調/送信部１５が動作し、受信/復調部１２、デコーダ１３、負荷変調部１６及び搬送波出力部１７は動作していない。
【００６０】
パッシブモードによるデータ送信時には、ＮＦＣ通信装置１０には、送信データが入力される。ＮＦＣ通信装置１０は、入力された送信データがエンコーダ１４によりエンコードされた後、負荷変調部１６によりループアンテナ１１のインピーダンス切り換えがされる。パッシブモードによるデータ送信時には、エンコーダ１４及び負荷変調部１６が動作し、受信/復調部１２、デコーダ１３、変調/送信部１５及び搬送波出力部１７は動作していない。
【００６１】
なお、ＮＦＣ通信装置１０は、アクティブモード及びパッシブモードの両者を選択的に切り換えて送信を行ってもよいが、送信動作として、アクティブモードのみの送信動作又はパッシブモードのみの送信動作しか行えない装置であってもよい。アクティブモードのみの送信動作を行う場合は、負荷変調部１６が必要のない機能となるので、負荷変調部１６の機能を常時停止している構成としたり、負荷変調部１６を取り除いた構成としたりしてもよい。また、パッシブモードのみの送信動作を行う場合は、変調/送信部１５及び搬送波出力部１７が必要のない機能となるので、変調/送信部１５及び搬送波出力部１７の機能を常時停止している構成としたり、変調/送信部１５及び搬送波出力部１７を取り除いた構成としたりしてもよい。
【００６２】
また、通信相手がアクティブモードのデータ送信を行っている際の受信時には、通信相手から放射された電磁波によってループアンテナ１１に電流が流れる。ＮＦＣ通信装置１０は、ループアンテナ１１に流れる電流に基づき送信信号の受信及び復調を受信/復調部１２が行い、復調した信号をデコーダ１３がデコードして受信データを出力する。通信相手がアクティブモードでデータ送信を行っている際の受信時には、受信/復調部１４及びデコーダ１３が動作し、エンコーダ１４、変調/送信部１５、負荷変調部１６及び搬送波出力部１７は動作していない。
【００６３】
通信相手がパッシブモードのデータ送信を行っている際の受信時には、搬送波出力部１７により一定電力の一定周波数の電磁波（磁界）をループアンテナ１１から発生することによって、通信相手の負荷変調に応じた電流がループアンテナ１１に電流が流れる。ＮＦＣ通信装置１０は、ループアンテナ１１に流れる電流に基づき送信信号の受信及び復調を受信/復調部１２が行い、復調した信号をデコーダ１３がデコードして受信データを出力する。通信相手がパッシブモードでデータ送信を行っている際の受信時には、受信/復調部１４、デコーダ１３及び搬送波出力部１７が動作し、エンコーダ１４、変調/送信部１５及び負荷変調部１６は動作していない。
【００６４】
なお、ＮＦＣ通信装置１０は、通信相手がアクティブモードである場合及びパッシブモードである場合の両者に対応した受信を行えるような構成であってもよいが、通信相手にアクティブモードのみの動作又は通信相手にパッシブモードのみの動作しか行わせない装置であってもよい。通信相手がアクティブモードのみの動作しか行わない場合は、搬送波出力部１７が必要のない機能となるので、搬送波出力部１７の機能を常時停止している構成としたり、搬送波出力部１７を取り除いた構成としたりしてもよい。
【００６５】
ＴＶ装置３及び携帯端末４には、以上のようなＮＦＣ通信装置及びその通信方式であるＮＦＣ通信方式が適用されている。
【００６６】
つぎに、第２の放送システム３０について説明をする。
【００６７】
第２の放送システム３０は、図９に示すように、放送局３２と、ＴＶ装置３３と、サーバ３４と、外部端末３５と、携帯端末３６とから構成される。
【００６８】
放送局３２は、テレビジョン番組やコマーシャル等から構成されるコンテンツデータを放送信号に変換し、その放送信号を外部に放出する。放送信号は、放送ネットワーク３７を介して各ユーザのＴＶ装置３３に配信される。また、放送局３２は、コンテンツデータの内容に関連する関連情報を、その内容と同期させて放送信号に付加する。同期させて放送信号に付加した場合、互いに関連付けられるコンテンツデータと関連情報とが時間的に同一の時期にユーザに提供される。
【００６９】
図１０に、ＴＶ装置３３及び携帯端末３６の内部構成図を示す。
【００７０】
ＴＶ装置３３は、図１０に示すように、放送信号を受信する放送信号受信部３３-１と、受信した放送信号からコンテンツデータと関連情報とをそれぞれ抽出するデータ分離部３３-２と、抽出されたコンテンツデータを出力するコンテンツ出力部３３-３と、ＮＦＣ通信方式により携帯端末３６と通信を行うＮＦＣ通信装置３３-４と、インターネット等のネットワーク３８を介して関連情報をサーバ３４にアップロードするネットワーク通信部３３-５とを備えている。ＴＶ装置３３は、放送局３２から配信された放送信号を受信し、受信した放送信号をコンテンツデータと関連情報とに分離する。そして、ＴＶ装置３３は、コンテンツデータをコンテンツ出力部３３-３から出力する。ＴＶ装置３３は、コンテンツデータの出力中に、ＮＦＣ通信装置３３-４を介して携帯端末３６から関連データの取得要求があった場合には、現在出力しているコンテンツデータの内容と同期した関連情報をネットワーク３８を介してサーバ３４にアップロードする。
【００７１】
サーバ３４は、ネットワーク３８上に設けられたデータ蓄積装置であり、ＴＶ装置３３及び外部端末３５からネットワーク３８を介してアクセスがされる。サーバ３４は、ＴＶ装置３３から関連情報がアップロードされてきた場合には、その関連情報の取得をしたユーザの携帯端末３６のＩＤを識別し、そのＩＤ毎に関連情報を保存しておく。
【００７２】
外部端末３５は、例えば、駅、公共施設等に設置されている端末である。外部端末３５は、図９に示すように、サーバ３４からネットワーク３８を介して関連情報をダウンロードするデータ受信部３５-１と、ＮＦＣ通信方式により携帯端末３６と通信を行うＮＦＣ通信装置３５-２とを備えている。
【００７３】
携帯端末３６は、ユーザにより持ち運びが可能な情報処理装置であり、図２に示す第１の放送システム１の携帯端末４と同一の構成である。
【００７４】
携帯端末３６は、ＴＶ装置３３がコンテンツデータを出力している最中に当該ＴＶ装置３３にタッチ動作が行われると、ＴＶ装置３３に対して関連情報の取得要求を送信する。ＴＶ装置３３は、携帯端末３６から関連データの取得要求があった場合には、現在出力しているコンテンツデータの内容と同期した関連情報をネットワーク３８を介してサーバ３４にアップロードする。
【００７５】
また、外部端末３５は、携帯端末３６によりタッチ動作が行われると、携帯端末３６により選択された関連情報をサーバ３４からダウンロードし、携帯端末３６に転送する。
【００７６】
以上のような第２の放送システム３０では、ユーザにより携帯端末３６を用いて取得された関連情報が、サーバ３４上にアップロードされる。そのため、携帯端末３６のデータ格納容量に関わらず、多くの関連情報をユーザが取得することができ、また、外出先でも必要に応じて関連情報を取得することができる。
【００７７】
図１１に、第２の放送システム３０での外出先での情報取得処理の処理フローを示し、第２の放送システム３０における情報の流れについて説明をする。
【００７８】
ユーザは、例えば外出先で、これまでに取得した関連情報の所得を希望したとする。このとき、ユーザは、外部端末３５に対してＮＦＣ通信による通信可能範囲以内となるまで携帯端末３６を近接させる（タッチ動作：ステップＳ３１）。
【００７９】
続いて、ユーザは、携帯端末３６のＩＤ認証ボタンを押す（ステップＳ３２）。ＩＤ認証ボタンを押すと、携帯端末３６から自分自身を特定するＩＤ情報が外部端末３５に転送され、外部端末３５がそのＩＤの認証を行う（ステップＳ３３）。認証が終了すると、外部端末３５は、そのＩＤにより識別されている関連情報を全てサーバ３４からダウンロードする（ステップＳ３４）。そして、外部端末３５は、ダウンロードした関連情報を一覧表示する（ステップＳ３５）。
【００８０】
続いて、ユーザは、外部端末３５に表示されている関連情報を参照して、自分が転送を希望する情報を探す（ステップＳ３６）。転送を希望する関連情報がなければ、ユーザはそこで処理を終了する。
【００８１】
転送を希望する関連情報がある場合、ユーザは携帯端末３６を用いて取得したい情報を選択する（ステップＳ３７）。続いて、ユーザは、携帯端末３６の転送ボタンを押す（ステップＳ３８）。転送ボタンが押されると、外部端末３５は、選択された関連情報を携帯端末３６にＮＦＣ通信により転送する（ステップＳ３９）。関連情報が携帯端末３６に転送されると、その情報が携帯端末３６により表示される（ステップＳ４０）。
【００８２】
以上のように、第２の放送システム３０では、テレビジョン放送を視聴している際に非常に簡単にその関連情報をサーバ３４上にアップロードすることができ、また、アップロードした情報を例えば外出先でいつでも閲覧することが可能となる。特に、第２の放送システム３０では、ＮＦＣ通信方式を用いて外部端末３５やＴＶ装置３３から情報を取得するので、コンテンツを出力しているそのＴＶ装置３から情報を直接つかみ取る、といったような自然な操作感覚をユーザに与えることができる。また、第２の放送システム１では、サーバ３４上に情報を格納するので、携帯端末３６の情報記憶容量を関わらず多くの情報を取得することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明を適用した第１の放送システムの概念図である。
【図２】第１の放送システムのＴＶ装置及び携帯端末のブロック構成図である。
【図３】第１の放送システムの処理フローを示す図である。
【図４】関連情報の取得動作について説明するための図である。
【図５】コンテンツサーバを備えた第１の放送システムの概念図である。
【図６】コンテンツサーバを備えた第１の放送システムの処理フローを示す図である。
【図７】ＮＦＣ通信システムの構成図である。
【図８】ＮＦＣ通信装置のブロック構成図である。
【図９】本発明を適用した第２の放送システムの概念図である。
【図１０】第２の放送システムのＴＶ装置及び携帯端末のブロック構成図である。
【図１１】第２の放送システムの処理フローを示す図である。
【符号の説明】
【００８４】
１  第１の放送システム、２  放送局、３  ＴＶ装置、４  携帯端末、６  コンテンツサーバ、３-４，４-１，１０，２０  ＮＦＣ通信装置、３１  第２の放送システム、３２  放送局、３３  ＴＶ装置、３４  サーバ、３５  外部端末、３６  携帯端末、３３-４，３４-４  ＮＦＣ通信装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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