(57)【要約】    【課題】  フューエルリッドの開閉アシスト構造において、フューエルリッドの開放操作のために、押込み方向への余分なストロークを不要とする。    【解決手段】  押圧動作を受けるごとに伸長状態と縮長状態とを交互に繰り返すロッド３１を有するプッシュユニット３０を備えるとともに、バンパーラバー３４に当接することにより閉止位置が規定されているフューエルリッド１０のリッド本体１１に、このフューエルリッド１０が閉じた状態で、縮長状態のロッド３１の先端部３２が突出する貫通孔１２が形成され、ロッド３１の先端部３２に押圧力Ｆを作用させることにより、ロッド３１が伸長状態に切り替えられ、先端部３２よりも太径に形成されたロッド３１の中間部３３が、貫通孔１２の傾斜面１２ａを押圧して、フューエルリッド１０を開放させる。【選択図】            図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両ボディに形成された給油口配設部分を覆い回動することにより開閉されるフューエルリッドの開閉アシスト構造であって、
前記フューエルリッドのうち前記回動によって前記車両ボディの外側に突出する部分に貫通孔が形成され、
前記給油口配設部分に、押圧動作を受けるごとに伸長状態と縮長状態とを交互に繰り返す、細径の先端部と太径の中間部とを有するロッドを備えたプッシュユニットが設けられ、
前記フューエルリッドが閉じた状態において、前記縮長状態における前記ロッドの前記先端部が前記貫通孔を通して前記フューエルリッドの外面から突出し、前記伸長状態における前記ロッドの前記中間部が前記貫通孔部分を前記フューエルリッドの開放方向に押圧することを特徴とするフューエルリッドの開閉アシスト構造。
【請求項２】
前記フューエルリッドが閉じた状態において、前記縮長状態における前記ロッドの前記中間部が前記貫通孔に当接するように設定されていることを特徴とする請求項１に記載のフューエルリッドの開閉アシスト構造。
【請求項３】
前記中間部のうち前記貫通孔部分との当接部分に溝が形成されていることを特徴とする請求項２に記載のフューエルリッドの開閉アシスト構造。
【請求項４】
前記プッシュユニットは、前記フューエルリッドが閉じた状態において前記フューエルリッドの背面と当接するバンパーラバーを備えたことを特徴とする請求項１から３のうちいずれか１項に記載のフューエルリッドの開閉アシスト構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フューエルリッドの開閉アシスト構造に関し、詳細には、フューエルリッドを背面側から開放方向に押圧するプッシュユニットを備えた開閉アシスト構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、フューエルリッド（以下、単にリッドという。）の開閉に際して、リッドを閉止状態で保持しているロックを解除すると、閉止状態において弾性変形されていた弾性部材の復原力がリッドの開放方向に作用し、この復原力によってリッドの一部を車両ボディの外面から浮き上がらせる開閉アシスト構造が知られている。
【０００３】
このフューエルリッドの開閉アシスト構造は、リッドの開放操作時に、リッドに指を掛け易くするものであり、浮き上がったリッドと車両ボディの外面との間に指を挿し入れてリッドに指を掛け、リッドを指で開放方向に引くことにより、リッドを全開させることができる。
【０００４】
そして、このようなアシスト構造としては、例えば、リッドの回動支軸をトーションバーとして機能させる技術が知られている。すなわち、リッドの開放状態ではトーションバーに捻りは作用せず、リッドを閉じる操作に伴って、支軸であるトーションバーに、リッドの開放方向に回転させる捻りトルクが作用し、リッドが閉じた状態ではこの捻りトルクによる弾性エネルギがトーションバーに蓄積され、ロック状態が解除されると、弾性エネルギによってトーションバーが復元し、リッドが自動的に開放される（特許文献１）。
【０００５】
しかし、このような弾性エネルギを利用した技術は、リッドが閉じた状態においては常に弾性力が作用し続けているため、経時的に弾性力が低減する等の虞がある。また、トーションバー等の板金部品をリッド等に設けるのは、構成が比較的煩雑であったり、あるいは手間のかかる製造工程を経る必要がある。
【０００６】
そこで、図５（フューエルリッド１０を含む車両の一部の水平断面図）に示すように、車両ボディの給油口配設部分２１の棚部２１ａに、押圧動作を受けるごとに伸長状態（同図（ｃ）参照）と縮長状態（同図（ａ）参照）とを交互に繰り返すロッド４１を備えたプッシュユニット（ポップアップユニット）４０を設け、縮長状態におけるロッド４１の先端部分を、閉じた状態のリッド本体１１の背面１１ｂに、ゴム製ストッパ１５を介して当接させた開閉アシスト構造が提案されている。
【０００７】
このプッシュユニット４０を設けた開閉アシスト構造によれば、同図（ｂ）に示すように、リッド本体１１を表面１１ａ側（車両ボディの外面側）から給油口が設けられた空間（給油口配設空間）Ｌの方向に押圧力Ｆを作用させると、リッド１０のアーム１３が支軸Ｃ回りに矢印−Ｒ方向に回動しつつ、ゴム製ストッパ１５が、縮長状態のロッド４１を押圧してさらに僅かに縮め、これによってロッド４１は同図（ｃ）に示すように伸長状態に切り替わり、この伸長状態となったロッド４１の先端がゴム製ストッパ１５を介してリッド本体１１を背面１１ｂ側から押圧し、リッド１０は支軸Ｃ回りに矢印Ｒ方向に回動し、リッド本体１１の一端縁が車両ボディの外面２０から浮き上げられて指掛け用の隙間Ｋを形成し、リッド１０の開放をアシストする。
【０００８】
一方、開放状態のリッド本体１１を閉じる方向に押圧すると、ゴム製ストッパ１５が伸長状態のロッド４１を押圧し、ロッド４１は縮長状態に切り替わり、この縮長状態となったロッド４１の先端は閉じた状態のリッド１０のゴム製ストッパ１５に当接した状態を維持する（非特許文献１）。
【０００９】
そして、このようなプッシュユニット４０を用いた開閉アシスト構造は、構成自体が比較的簡単であり、製造も比較的容易であり、また経時的な弾性力変動も少ない。
【特許文献１】特開平９−３１５１６６号公報
【非特許文献１】日産自動車株式会社お客様サービス本部サービス開発センター編集発行、「SKYLINE CV35型車 新型車解説書」（資料コードF156003）、p.D-49（８．フューエルフィラーリッドの項）、平成１５年１月発行
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、図５に示したフューエルリッドの開閉アシスト構造は、フューエルリッドの開放操作の際、閉止状態のリッド本体に対して押圧力を作用させて、縮長状態のロッドをさらに縮める必要があるため（図５（ｂ）参照）、リッド本体を押し込む方向に変位させるのに必要な間隙をリッド本体の背面側に確保し、あるいはこの間隙に相当するストローク分だけ圧縮変形可能な柔軟なストッパを、リッドの背面側に設ける必要がある。
【００１１】
しかし、そのような間隙が形成され、あるいは柔軟なストッパが設けられている場合、フューエルリッドを押圧したときの反力は比較的小さく、したがって操作者はリッドの剛性感を得ることができない。
【００１２】
また、フューエルリッドを閉止位置において剛性あるストッパ等に突き当てることができず、可動部であるロッドの頂部に突き当てて閉止位置が規定されるため、ロッドとフューエルリッドとの相対位置関係を厳密に調整しなければ、フューエルリッド表面と車両ボディの外面との面一性を確保することができない。
【００１３】
さらに、洗車等の際に不用意にフューエルリッドに押圧力を加えると、予期せずにフューエルリッドが開放することになる。
【００１４】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、フューエルリッドの開放操作のために、押込み方向への余分なストロークを確保する必要がなく、フューエルリッドを閉止位置で剛性あるストッパ等に突き当てることができるフューエルリッドの開閉アシスト構造を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明に係るフューエルリッドの開閉アシスト構造は、車両ボディに形成された給油口配設部分を覆い回動することにより開閉されるフューエルリッドの開閉アシスト構造であって、前記フューエルリッドのうち前記回動によって前記車両ボディの外側に突出する部分に貫通孔が形成され、前記給油口配設部分に、押圧動作を受けるごとに伸長状態と縮長状態とを交互に繰り返す、細径の先端部と太径の中間部とを有するロッドを備えたプッシュユニットが設けられ、前記フューエルリッドが閉じた状態において、前記縮長状態における前記ロッドの前記先端部が前記貫通孔を通して前記フューエルリッドの外面から突出し、前記伸長状態における前記ロッドの前記中間部が前記貫通孔隣接部分を前記フューエルリッドの開放方向に押圧することを特徴とする。
【００１６】
ここで、プッシュユニットは、ポップアップユニット等とも称するが、縮長状態（押し込まれた状態で保持された状態）のロッドに対して押圧力を作用させると、ロッドは縮長状態が解除されて伸長状態（突き出された状態）に切り替えられ、伸長状態のロッドに対して押圧力を作用させると、ロッドは伸長状態から押し込まれて縮長状態に切り替えられる作用を行うユニットである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係るフューエルリッドの開閉アシスト構造によれば、フューエルリッドの開放操作のために、押込み方向への余分なストロークを確保する必要がないため、フューエルリッドを剛性あるストッパ等に突き当てることにより閉止位置を規定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明のフューエルリッドの開閉アシスト構造に係る最良の実施形態について、図１〜４を参照して説明する。なお、図１（ａ）は本実施形態に係るフューエルリッドの開閉アシスト構造が適用された車両の右後部を示す模式図、同図（ｂ）はフューエルリッドの配設部分を拡大したリッド正面図、図２（ａ）は図１（ｂ）におけるＡ−Ａ線に沿った断面図（車両水平断面図）、同図（ｂ）は図１（ｂ）におけるＢ−Ｂ線に沿った断面図、図３は本実施形態に係るフューエルリッドの開閉アシスト構造の作用を説明する図、図４は図２，３に示したロッドの詳細を示す斜視図である。
【００１９】
図１および２に示すように、車両の後部のボディ外面２０には、給油口が配設される空間（給油口配設空間）Ｌを形成するために、凹部である給油口配設凹部２１（給油口配設部分）が形成され、この給油口配設凹部２１を覆い、支軸Ｃ回りに回動することにより開閉されるフューエルリッド１０が設けられている。
【００２０】
ここで、フューエルリッド１０は、平板状のリッド本体１１と、一端部がリッド本体１１に接合され、他端部が給油口配設空間Ｌに設けられた支軸Ｃに回動自在に軸支されたアーム１３とからなり、図２に示すように、閉止状態においては、その表面１１ａがボディ外面２０と略面一となるように設けられており、リッド本体１１の背面１１ｂ側の周縁部分には、適当な間隔で複数の半球状ストッパ１４が配設されている。
【００２１】
また、リッド本体１１のうちアーム１３が接合された部分とは反対側の端縁近傍には、貫通孔１２が形成されている。この貫通孔１２は詳しくは、リッド本体１１の表面１１ａ側において小径、背面１１ｂ側において大径となるように、すり鉢状の傾斜面１２ａを有している。
【００２２】
一方、給油口配設凹部２１は、周縁部がリッド本体１１に近接する棚部２１ａを有し、フューエルリッド１０の閉止状態において、半球状ストッパ１４がこの棚部２１ａに当接するように形成されている。また、閉止状態のリッド本体１１の貫通孔１２に対向する棚部２１ａには、プッシュユニット３０が配設されている。
【００２３】
このプッシュユニット３０は、押圧動作を受けるごとに伸長状態と縮長状態とを交互に繰り返すロッド３１を備え、このロッド３１は、貫通孔１２を通過し得る細径の先端部３１と、この先端部３１よりも太径であって、貫通孔１２の傾斜面１２ａに当接する円錐斜面を有する中間部３２とが形成されている。
【００２４】
そして、リッド本体１１の表面１１ａがボディ外面２０と略面一となるようにフューエルリッド１０が閉じた状態において、縮長状態のロッド３１は、図２（ａ）に示すように、ロッド３１の先端部３２が貫通孔１２を通してリッド本体１１の表面１１ａから突出している。なお、この状態においては、ロッド３１の中間部３２は貫通孔１２の傾斜面１２ａに当接しており、伸長状態におけるロッド３１は、中間部３２が貫通孔１２の傾斜面１２ａをフューエルリッド１０の開放方向に押圧する。
【００２５】
また、プッシュユニット３０が取り付けられている棚部２１ａのロッド３１周囲には、リッド本体１１の背面１１ｂと当接するバンパーラバー３４が配設されており、フューエルリッド１０の閉止状態で、リッド本体１１の表面１１ａがボディ外面２０と略面一となるように、リッド本体１１の閉止位置を規定している。
【００２６】
次に、本実施形態に係るフューエルリッドの開閉アシスト構造の作用について説明する。
【００２７】
まず、図２に示すように、フューエルリッド１０が閉止されている状態について説明する。この閉止状態においては、リッド本体１１の背面１１ｂに設けられた半球状ストッパ１４が給油口配設凹部２１の棚部２１ａに当接するとともに、リッド本体１１の背面１１ｂがプッシュユニット３０のバンパーラバー３４と当接して、リッド本体１１の表面１１ａはボディ外面２０と精度よく略面一状態を確保している。
【００２８】
また、縮長状態におけるロッド３１の先端部３２は、リッド本体１１に形成された貫通孔１２を通過して、リッド本体１１の表面１１ａから突出した状態となり、中間部３３は、貫通孔１２の傾斜面１２ａに当接している。
【００２９】
このように、フューエルリッド１０は、閉止状態において、剛性ある強固なストッパであるバンパーラバー３４に突き当てられているため、リッド本体１１に押圧力を作用させても、リッド本体１１は押圧方向に大きく変位することがなく、したがって、リッド本体１１の剛性感を得ることができる。
【００３０】
また、バンパーラバー３４に突き当てられた位置が閉止位置として規定されるため、従来のように、可動するロッド先端との相対位置関係によって閉止位置が規定される構造よりも、リッド本体１１の表面１１ａとボディ外面２０との面一性を精度よく確保することができる。
【００３１】
さらに、閉止状態のリッド本体１１に押圧力を加えても、プッシュユニット３０は作動しないため、洗車等の際に不用意にフューエルリッド１０（主としてリッド本体１１）に押圧力を加えても、フューエルリッド１０が開放されることがなく、予期しない開放を防止することができる。
【００３２】
なお、バンパーラバー３４は、プッシュユニット３０を給油口配設凹部２１に取り付けるためのプッシュユニット３０の一部である座材の周壁等として構成することにより、プッシュユニット３０とは別体の構成としたアシスト構造よりも、部品コストおよび組付けコストを低減することができる。
【００３３】
次に、フューエルリッド１０に開放するために、リッド本体１１の表面１１ａから突出した状態のロッド３１の先端部３２に押圧力Ｆを、ロッド３１の押込み方向に作用させると、図３（ａ）に示すように、ロッド３１は縮長状態からさらに僅かに縮長し、このときプッシュユニット３０は、ロッド３１を縮長状態から伸長状態に切り替え、押圧力Ｆを除去すると、図３（ｂ）に示すように、ロッド３１は伸長状態となる。
【００３４】
そして、伸長状態に至る過程において、ロッド３１の中間部３３がリッド本体の貫通孔１２の傾斜面１２ａに当接し、この中間部３３が傾斜面１２ａを押圧する。すなわち、先端部３２よりも太径の中間部３３は貫通孔１２よりも細径であるため、中間部３３が傾斜面１２ａに当接したまま、伸長状態までこの傾斜面１２ａを押圧する。
【００３５】
この結果、ロッド３１が完全に伸長状態まで達したときは、フューエルリッド１０は支軸Ｃ回りに矢印Ｒ方向に回動し、リッド本体１１の一端縁（貫通孔１２が形成されている側の端縁）が、ロッド３１の伸長状態における長さと縮長状態における長さとの差分に応じた幅分、ボディ外面２０から外方に浮き上げられて指掛け用の隙間Ｋを形成し、フューエルリッド１０の開放操作をアシストする。
【００３６】
操作者は、この隙間Ｋに指を挿し入れてリッド本体１１に指を掛け、フューエルリッド１０を指で開放方向（図３において反時計回り）に引くことにより、フューエルリッド１０を全開させることができる。
【００３７】
このように、フューエルリッド１０の開放操作は、フューエルリッド１０自体に対して押圧力Ｆを作用させるのではなく、フューエルリッド１０から突出したロッド３１の先端部３２に対してのみ作用させるため、閉止状態のフューエルリッド１０を、閉止位置からさらに押し込む方向に変位させる必要がなく、したがって、リッド本体１１の背面１１ｂ側に、この変位に対応する間隙を確保したり、あるいはこの間隙に相当するストローク分だけ変形可能な柔軟なストッパを設ける必要がない。よって、前述した比較的硬質のバンパーラバー３４との当接によって閉止位置を規定することが可能となる。
【００３８】
なお、洗車等の際に不用意にロッド３１に押圧力を加えれば、図５に示した従来の開閉アシスト構造においてフューエルリッド１０に押圧力Ｆを加えた場合と同様にフューエルリッド１０は開放するが、フューエルリッド１０とロッド１０の先端部３１とでは、その占有面積の差が極めて大きいため、ロッド３１に対して不用意に押圧力Ｆを加えることは、フューエルリッド１０に対して不用意に押圧力Ｆを加えることよりも、確率的に極めて小さく、単に押圧力Ｆが加えられる対象が、ロッド３１であるか、またはフューエルリッド１０であるかという差異に止まるものではない。
【００３９】
さらに、ロッド３１の先端部３２は、フューエルリッド１０の表面１１ａから突出しているため、洗車等の作業の際に、ボディ外面２０に沿ってスポンジや布等を摺動させても、スポンジ等はボディ外面２０から突出したロッド３１の側面に当たり、誤ってこのロッド３１を押し込む操作となるのを大幅に低減することができる。
【００４０】
なお、開放状態のフューエルリッド１０を閉止させる際は、リッド本体１１の閉止方向（図３において時計回り方向）に押圧力を作用させることにより、リッド本体１１の貫通孔１２に伸長状態のロッド３１が相対的に挿入され、貫通孔１２の傾斜面１２ａがロッド３１の中間部３３に当接し、さらにリッド本体１１への押圧力を作用させ続けることにより、貫通孔１２の傾斜面１２ａがロッド３１の中間部３３を、ロッド３１の縮長方向に押圧し、これによりロッド３１は伸長状態から縮長し、リッド本体１１の背面１１ｂがバンパーラバー３４に当接した状態、すなわちリッド本体１１の表面１１ａがボディ外面２０と略面一状態となる閉止状態において、ロッド３１は縮長状態に切り替えられる。
【００４１】
すなわち、本実施形態におけるプッシュユニット３０は、ロッド３１の縮長状態から伸長状態への切替えの際には、ロッド３１を縮長状態から一旦さらに短くなる状態を通過させる必要があるが、伸長状態から縮長状態への切替えの際は、縮長状態よりも短い状態の位置を通過させる必要はなく、縮長状態の位置（縮長位置）に到達した状態で、切り替えられるように設定されている。
【００４２】
なお、このようにプッシュユニット３０の切替え位置を設定しておくことができるのは、フューエルリッド１０が閉じた状態において、縮長状態におけるロッド３１の中間部３３が貫通孔１２に当接するように設定されていることによる。
【００４３】
ただし、伸長状態から縮長状態への切替えの際も、縮長状態よりも短い状態の位置を一旦通過させなければならないように設定することもできる。この場合、開放状態のフューエルリッド１０を閉止させる際は、リッド本体１１の貫通孔１２に指の腹部等を密着させた状態で、リッド本体１１を閉止することにより、貫通孔１２の傾斜面１２ａがロッド３１の中間部３３を押圧するのではなく、指の腹部等がロッド３１の先端部を押圧することができ、したがって、リッド本体１１の背面１１ｂがバンパーラバー３４に当接する前に、ロッド３１を縮長状態よりも短い状態の切替え位置に到達させることができる。
【００４４】
また、本実施形態に係るフューエルリッド１０の開閉アシスト構造においては、ロッド３１の中間部３３のうち、貫通孔１２の傾斜面１２ａと当接する部分に、図４に示すように放射状に延びる条溝３３ａが形成されているため、このロッド３１の中間部３３と貫通孔１２の傾斜面１２ａとの間に、塵や砂粒等が詰まるのを防止することができる。
【００４５】
なお、本発明に係るフューエルリッドの開閉アシスト構造は、上述した実施形態に限定されるものではなく、例えば、ロッド３１の中間部３３に条溝３３ａを形成していないものであってもよく、また、フューエルリッド１０が閉じた状態において、縮長状態におけるロッド３１の中間部３３が貫通孔１２に当接するように設定されていない構成であってもよい。また、バンパーラバー３４は、プッシュユニット３０の一部として構成されるものでなくてもよい。
【００４６】
また、ロッド３１の先端部３２と中間部３３とは、連続的にその径が変化するように構成されてもよいし、先端部を小径の円柱（円筒でもよい）に形成し、中間部を大径の円柱（円筒でもよい）に形成してもよい。このように中間部を円柱あるいは円筒に形成した場合は、この大径円柱の端面が、貫通孔の傾斜面あるいは貫通孔の隣接部分に当接するように、リッド本体を形成すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】（ａ）は、本発明に係るフューエルリッドの開閉アシスト構造が設けられた車両の右後部を示す模式図、（ｂ）はフューエルリッドの配設部分を拡大したリッド正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係るフューエルリッドの開閉アシスト構造であって、（ａ）は図１（ｂ）におけるＡ−Ａ線に沿った断面図（車両水平断面図）、（ｂ）は図１（ｂ）におけるＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図３】図２に示したフューエルリッドの開閉アシスト構造の作用を説明する図である。
【図４】図２，３に示したロッドの先端部および中間部の詳細を示す斜視図である。
【図５】従来のフューエルリッドの開閉アシスト構造の一例を示す車両の一部水平断面を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０    フューエルリッド
１１    リッド本体
１１ａ  表面
１１ｂ  背面
１２    貫通孔
１２ａ  傾斜面
１３    アーム
１４    ストッパ
１５    ゴム製ストッパ
２０    外面
２１    給油口配設凹部
２１ａ  棚部
３０    プッシュユニット
３１    ロッド
３２    先端部
３３    中間部
３３ａ  条溝
３４    バンパーラバー
Ｃ      支軸
Ｆ      押圧力
Ｌ      給油口配設空間
Ｋ      隙間
Ｒ      回動方向（時計回り）
【図１】
2005067384.tif 000003
【図２】
2005067384.tif 000004
【図３】
2005067384.tif 000005
【図４】
2005067384.tif 000006
【図５】
2005067384.tif 000007