(57)【要約】【課題】  ＭＦＰシステムの使用時環境負荷を軽減するとともに、ユーザの作業負担を軽減する。【解決手段】  サーバ２００が搭載されたＭＦＰ（Multi Function Printer：多機能複合機）１００とクライアント端末３００，４００とＬＡＮ１０を介して相互に接続されているＭＦＰシステム１において、ＭＦＰ１００が自己の省エネルギー動作を実行する際に、サーバ２００の省エネルギー動作を連動させる。また、サーバ２００は、自己の省エネルギー動作を実行する際に、ＭＦＰ１００の省エネルギー動作を連動させる。ＭＦＰ１００およびサーバ２００の省エネルギー動作の設定は、ＬＡＮ１０あるいはＷＡＮ２０を介して接続されているクライアント端末３００，４００によって行うことができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバを搭載したＭＦＰ（Multi Function Printer：多機能複合機）とクライアント端末とが通信ネットワークを介して接続されたＭＦＰシステムであって、
前記ＭＦＰと前記サーバの省エネルギー動作を設定する手段と、
前記設定されたＭＦＰの省エネルギー動作と、前記サーバの省エネルギー動作とを関連付ける手段と、
前記設定に基づいて、ＭＦＰの省エネルギー動作を実行する手段と、
前記実行されたＭＦＰの省エネルギー動作に連動して、前記設定されたサーバの省エネルギー動作を実行する手段と、
を備えることを特徴とするＭＦＰシステム。
【請求項２】
前記設定に基づいて、前記サーバの省エネルギー動作を実行する手段と、
前記実行されたサーバの省エネルギー動作に連動して、前記設定されたＭＦＰの省エネルギー動作を実行する手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のＭＦＰシステム。
【請求項３】
前記省エネルギー動作を設定する手段は、前記クライアント端末からの入力により、前記通信ネットワークを介して前記省エネルギー動作を設定する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のＭＦＰシステム。
【請求項４】
前記省エネルギー動作を設定する手段は、前記クライアント端末との通信に所定の暗号化を行う、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のＭＦＰシステム。
【請求項５】
前記省エネルギー動作を設定する手段は、設定を行う前記クライアント端末を認証し、所定のクライアント端末から入力に基づいて設定を行う、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のＭＦＰシステム。
【請求項６】
サーバを搭載した多機能複合機であって、
該多機能複合機の省エネルギー動作を設定する省エネルギー動作設定部と、
前記省エネルギー動作設定部に設定された省エネルギー動作を実行する省エネルギー動作実行部と、を備え、
前記省エネルギー動作設定部は、設定されている前記多機能複合機の省エネルギー動作に連動して実行される前記サーバの省エネルギー動作を設定し、
前記省エネルギー動作実行部は、前記多機能複合機の省エネルギー動作の実行に連動して、前記サーバに省エネルギー動作を実行させる、
ことを特徴とする多機能複合機。
【請求項７】
前記省エネルギー動作設定部は、
前記通信ネットワークを介した前記クライアント端末からの入力により、前記省エネルギー動作を設定する、
ことを特徴とする請求項６に記載の多機能複合機。
【請求項８】
多機能複合機に搭載されたサーバであって、
前記多機能複合機に設定された省エネルギーと、前記サーバの省エネルギー動作の設定情報とを関連付けて設定する省エネルギー動作設定手段と、
前記多機能複合機における前記省エネルギー動作の実行に連動して、前記サーバの省エネルギー動作を実行する省エネルギー動作実行手段と、
を備えることを特徴とするサーバ。
【請求項９】
前記省エネルギー動作設定手段は、前記通信ネットワークを介した前記クライアント端末からの入力に応じて、前記サーバの省エネルギー動作を設定する、
ことを特徴とする請求項８に記載のサーバ。
【請求項１０】
サーバを搭載したＭＦＰ（Multi Function Printer：多機能複合機）とクライアント端末とが通信ネットワークを介して接続されたＭＦＰシステムにおける環境負荷低減方法であって、
前記ＭＦＰで実行される省エネルギー動作と、前記サーバで実行される省エネルギー動作とを、前記通信ネットワークを介して前記クライアント端末から設定するステップと、
前記設定に基づいて、前記ＭＦＰと前記サーバとが連動して省エネルギー動作を実行するステップと、を備え、
前記省エネルギー動作を連動して実行させることにより、前記ＭＦＰシステムの使用時環境負荷を低減させる、
ことを特徴とする環境負荷低減方法。
【請求項１１】
コンピュータを、請求項８または９に記載のサーバとして機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１２】
コンピュータに、請求項１０に記載の環境負荷低減方法の各ステップを実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＭＦＰシステム、多機能複合機、サーバ、環境負荷低減方法、および、プログラムに関し、特に、使用時環境負荷を軽減するとともに、ユーザの作業負担を軽減するＭＦＰシステム、多機能複合機、サーバ、環境負荷低減方法、および、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィス等における業務において、プリンタや複写機などの画像形成装置が多用されており、近年ではプリンタ機能、コピー機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能などを１台の装置で実現する、図２２に示すような多機能複合機（ＭＦＰ：Multi Function Printer）が広く利用されている。
【０００３】
また、近年の環境問題への関心の高まりとその重要性から、企業活動においても環境負荷の低減が重要課題となっている。こうした背景から、ISO14000シリーズに代表される、環境マネジメントの観点から企業を評価する動きが活発である。例えば、製造業においては、より環境負荷の低い製品を生産する努力が求められる。
【０００４】
このような評価において重要となる項目の１つがＬＣＡ（Life Cycle Assessment:ライフサイクルアセスメント）である。ＬＣＡでは、ある製品について、その製造段階から廃棄段階（より詳細には、原料採取、素材生産、部品製造、製品製造、販売、輸送、使用、廃棄、再生の各段階）にわたる環境負荷を定量化して算出する。ここでは、製品の使用段階における環境影響の評価も重要となる。
【０００５】
したがって、ＭＦＰのような大型事務機器においても、使用段階での環境負荷を低減させるために、特に待機時の電力消費を適切に制御することで、より低電力消費（省エネルギー）となるような工夫がなされている（例えば、特許文献１）。
【０００６】
このような省エネルギー動作は、通常、任意の時間間隔と所定の省エネルギー項目とを設定し、無操作（入力）時間（操作・入力がない時間）が設定時間となったときに対応する省エネルギー項目が実行される。よって、ユーザの使用環境に応じた設定とすることで、適切に使用時の環境負荷を低減させることができる。
【０００７】
一方、ＭＦＰの機能は拡張しつつあり、例えば、ＭＦＰと所定のサーバとをＬＡＮ（Local Area Network：構内通信網）などの通信ネットワークを介して接続し、これらの協働によって多様な機能を効率的に行うシステムも実現されている。例えば、ＭＦＰのスキャナ機能によって取り込んだ画像データやＭＦＰのファクシミリ機能で受信した画像データを、サーバを介してＬＡＮに接続されている指定されたクライアント端末に配信することが実現されている。
【０００８】
このような構成に用いられるサーバは、通常、ＭＦＰを支援するための専用サーバとして用いられる。すなわち、常にＭＦＰの動作と連動して動作することとなる。しかしながら、ＭＦＰとは別体のコンピュータ装置を設置する必要があり、必要以上にスペースを占拠したり、維持・管理作業をＭＦＰとは別に行わなければならず、煩雑であった。
【０００９】
また、上記のようにＭＦＰを支援するための専用サーバである場合、ＭＦＰとサーバ両者の稼働時間や待機時間も概ね同一となるため、省エネルギー設定を共通とすることができる。しかしながら、従来、省エネルギー動作の設定について、ＭＦＰとサーバとが連動（連携）する機能は実現されていなかった。すなわち、ＭＦＰとサーバとで別個に省エネルギー設定をする必要があった。
【００１０】
また、製品の使用時環境負荷を効果的に低減させるためには、使用環境に応じて省エネルギー設定を変更することが望ましいが、従来のように、ＭＦＰとサーバとで別個に省エネルギー設定しなければならない場合、設定変更に伴うユーザ（管理者等）の作業負担が大きかった。また、ネットワークを介した設定変更もできなかったため、利便性も悪かった。
【特許文献１】特開２００１−３２８３１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は上記実状に鑑みてなされたもので、ＭＦＰとサーバの省エネルギー動作を連動させることで、ユーザの作業負担を軽減するとともに、柔軟な設定環境を提供し、もって、これらの使用時環境負荷を低減させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の第１の観点にかかるＭＦＰシステムは、
サーバを搭載したＭＦＰ（Multi Function Printer：多機能複合機）とクライアント端末とが通信ネットワークを介して接続されたＭＦＰシステムであって、
前記ＭＦＰと前記サーバの省エネルギー動作を設定する手段と、
前記設定されたＭＦＰの省エネルギー動作と、前記サーバの省エネルギー動作とを関連付ける手段と、
前記設定に基づいて、ＭＦＰの省エネルギー動作を実行する手段と、
前記実行されたＭＦＰの省エネルギー動作に連動して、前記設定されたサーバの省エネルギー動作を実行する手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１３】
上記ＭＦＰシステムは、
前記設定に基づいて、前記サーバの省エネルギー動作を実行する手段と、
前記実行されたサーバの省エネルギー動作に連動して、前記設定されたＭＦＰの省エネルギー動作を実行する手段と、
をさらに備えていてもよい。
【００１４】
上記ＭＦＰシステムにおいて、
前記省エネルギー動作を設定する手段は、前記クライアント端末からの入力により、前記通信ネットワークを介して前記省エネルギー動作を設定することが望ましい。
【００１５】
上記ＭＦＰシステムにおいて、
前記省エネルギー動作を設定する手段は、前記クライアント端末との通信に所定の暗号化を行うことが望ましい。
【００１６】
上記ＭＦＰシステムにおいて、
前記省エネルギー動作を設定する手段は、設定を行う前記クライアント端末を認証し、所定のクライアント端末から入力に基づいて設定を行うことが望ましい。
【００１７】
上記目的を達成するため、本発明の第２の観点にかかる多機能複合機は、
サーバを搭載した多機能複合機であって、
該多機能複合機の省エネルギー動作を設定する省エネルギー動作設定部と、
前記省エネルギー動作設定部に設定された省エネルギー動作を実行する省エネルギー動作実行部と、を備え、
前記省エネルギー動作設定部は、設定されている前記多機能複合機の省エネルギー動作に連動して実行される前記サーバの省エネルギー動作を設定し、
前記省エネルギー動作実行部は、前記多機能複合機の省エネルギー動作の実行に連動して、前記サーバに省エネルギー動作を実行させる、
ことを特徴とする。
【００１８】
上記多機能複合機において、
前記省エネルギー動作設定部は、
前記通信ネットワークを介した前記クライアント端末からの入力により、前記省エネルギー動作を設定することが望ましい。
【００１９】
上記目的を達成するため、本発明の第３の観点にかかるサーバは、
多機能複合機に搭載されたサーバであって、
前記多機能複合機に設定された省エネルギーと、前記サーバの省エネルギー動作の設定情報とを関連付けて設定する省エネルギー動作設定手段と、
前記多機能複合機における前記省エネルギー動作の実行に連動して、前記サーバの省エネルギー動作を実行する省エネルギー動作実行手段と、
を備えることを特徴とする。
【００２０】
上記サーバにおいて、
前記省エネルギー動作設定手段は、前記通信ネットワークを介した前記クライアント端末からの入力に応じて、前記サーバの省エネルギー動作を設定することが望ましい。
【００２１】
上記目的を達成するため、本発明の第４の観点にかかる環境負荷低減方法は、
サーバを搭載したＭＦＰ（Multi Function Printer：多機能複合機）とクライアント端末とが通信ネットワークを介して接続されたＭＦＰシステムにおける環境負荷低減方法であって、
前記ＭＦＰで実行される省エネルギー動作と、前記サーバで実行される省エネルギー動作とを、前記通信ネットワークを介して前記クライアント端末から設定するステップと、
前記設定に基づいて、前記ＭＦＰと前記サーバとが連動して省エネルギー動作を実行するステップと、を備え、
前記省エネルギー動作を連動して実行させることにより、前記ＭＦＰシステムの使用時環境負荷を低減させる、
ことを特徴とする。
【００２２】
上記目的を達成するため、本発明の第５の観点にかかるプログラムは、
コンピュータを、上記サーバとして機能させることを特徴とする。
【００２３】
上記目的を達成するため、本発明の第６の観点にかかるプログラムは、
コンピュータに、上記環境負荷低減方法の各ステップを実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
上記のような発明によれば、ＭＦＰとＭＦＰに搭載されたサーバについての省エネルギー動作を連動させることができ、効果的に使用時環境負荷を軽減させることができる。
【００２５】
また、省エネルギー動作の設定を、ＬＡＮなどの通信ネットワークを介してクライアント端末などから行うことができるので、設定時のユーザ作業負担を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明にかかる実施の形態を、以下図面を参照して説明する。
【００２７】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態に係る「ＭＦＰシステム」の構成を示す模式図である。本実施の形態では、事業体（企業など）の業務における文書処理（印刷、紙文書の電子化、ファクシミリ送受信、など）にＭＦＰシステム１が用いられる場合を例に説明する。
【００２８】
図１に示すように、本実施の形態にかかるＭＦＰシステム１は、ＭＦＰ（Multi Function Printer：多機能複合機）１００、サーバ２００、内部クライアント端末３００、および、外部クライアント端末４００から構成される。このうち、ＭＦＰ１００、サーバ２００、内部クライアント端末３００は、事業体のオフィス内に設置され、ＬＡＮ（Local Area Network：構内通信網）１０を介して相互に接続されている。
【００２９】
ＬＡＮ１０は、ＷＡＮ（Wide Area Network：広域通信網）２０に所定のゲートウェイ装置（ＧＷ）３０を介して接続されており、外部クライアント端末４００は、ＷＡＮ２０およびゲートウェイ装置３０を介してＬＡＮ１０に接続される。また、ＭＦＰ１００はＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Network：公衆交換電話網）４０に接続されている。
【００３０】
ＬＡＮ１０は、所定の通信プロトコル（例えば、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol））に基づく通信ネットワークであり、例えば、ＩＥＥＥ８０２．３などの有線ＬＡＮやＩＥＥＥ８０２．１１ｂなどの無線ＬＡＮなどである。
【００３１】
ＷＡＮ２０は、例えば、ＴＣＰ／ＩＰなどの所定の通信プロトコルに基づくインターネットなどの通信ネットワークである。
【００３２】
ゲートウェイ装置３０は、例えば、ルータなどの通信装置から構成され、ＬＡＮ１０とＷＡＮ２０とを接続する。本実施の形態では、ゲートウェイ装置３０にファイアウォール機能などの所定のアクセス制御機能が具備されているものとする。
【００３３】
ＰＳＴＮ４０は、一般加入電話回線やＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）などのアナログあるいはディジタル電話回線網である。
【００３４】
ＭＦＰ１００は、いわゆる「ディジタル複合機」などと呼ばれる多機能複合機（Multi Function Printer）であり、少なくとも、プリンタ機能、コピー機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能を有するものである。本実施の形態では、ＭＦＰ１００単体で「コピー機能」を提供する他、「プリンタ機能」によりＬＡＮ１０を介して接続された内部クライアント端末３００から送られるデータを印刷し、「ファクシミリ機能」によりＰＳＴＮ４０を介したファクシミリ送受信を行う。また、後述するサーバ２００を搭載し、「ファクシミリ機能」で受信した画像データや「スキャナ機能」で取り込んだ画像データなどを内部クライアント端末３００に配信するなどの拡張機能を有する。
【００３５】
このようなＭＦＰ１００の構成を図２を参照して説明する。図２はＭＦＰ１００の構成を示すブロック図である。
【００３６】
図示するように、ＭＦＰ１００は、制御部１１０と、ユーザインタフェース（Ｉ／Ｆ）１２０と、ネットワークインタフェース（Ｉ／Ｆ）１３０と、給排紙部１４０と、画像入力部１５０と、画像形成部１６０と、記憶部１７０と、サーバ２００と、から構成される。
【００３７】
制御部１１０は、ＭＦＰ１００の各部を制御するものであり、図３に示すような構成を有する。図３に示すように、制御部１１０は、内部インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１１と、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央演算処理装置）１１２と、記憶装置１１３と、から構成される。
【００３８】
内部インタフェース１１１は、所定のバスインタフェースなどから構成され、制御部１１０とＭＦＰ１００内の他のコンポーネントとを接続して電気信号の授受を行う。
【００３９】
ＣＰＵ１１２は、ＡＬＵ（Arithmetic and Logic Unit）などの所定の演算回路から構成され、記憶装置１１３に記憶されているプログラムを実行することでＭＦＰ１００の各部を制御する。
【００４０】
記憶装置１１３は、ＣＰＵ１１２が実行・使用するプログラムやデータを格納するものであり、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１４と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１１５と、フラッシュメモリ１１６と、から構成される。
【００４１】
ＲＡＭ１１４は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）などから構成され、いわゆるメインメモリとして機能し、ＣＰＵ１１２のワークエリアとして用いられる。すなわち、ＲＯＭ１１５に格納されているプログラムや、フラッシュメモリ１１６に格納されているデータがＲＡＭ１１４にロードされ、ＣＰＵ１１２により実行される。
【００４２】
ＲＯＭ１１５は、マスクＲＯＭあるいはＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）などから構成され、ＣＰＵ１１２が実行するプログラムを格納する。ＲＯＭ１１５に記憶されるプログラムの例を図４（ａ）に示す。図示するように、ＲＯＭ１１５には、例えば、「機能プログラム」、「制御プログラム」、「サーバ連携プログラム」などが格納される。「機能プログラム」は、ＭＦＰ１００が有する機能（すなわち、コピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能）を実現するためのプログラムである。「制御プログラム」は、機能プログラムにより実現される機能に応じて各部の動作（例えば、給排紙動作や画像形成動作、画像取込動作、など）を制御するためのプログラムである。「サーバ連携プログラム」は、サーバ２００と連携した動作を行うためのプログラムである。すなわち、搭載しているサーバ２００と同期をとったり、必要なデータの送受信を行うためのプログラムである。
【００４３】
フラッシュメモリ１１６は、ＥＥＰＲＯＭなどの書換可能な半導体記憶装置から構成され、図４（ｂ）に示すようなデータを格納する。すなわち、フラッシュメモリ１１６には、「ユーザ情報」、「ネットワーク管理データ」、「省エネルギー管理データ」、などが記録される。
【００４４】
「ユーザ情報」は、ＭＦＰ１００のユーザにより任意に設定される情報であり、例えば、ファクシミリの宛先情報や使用者名などの情報が記録される。
【００４５】
「ネットワーク管理データ」は、ＬＡＮ１０を介した通信に必要なアドレス情報などであり、図５に示すような情報が記録される。図示するように、ネットワーク管理データには、少なくとも、ＭＦＰ１００とサーバ２００をＬＡＮ１０上で識別するためのアドレス情報が記録される。アドレス情報として、例えば、ＬＡＮ１０とのインタフェースとなるＮＩＣ（Network Interface Card）に固有の物理アドレス（ＭＡＣ（Media Access Control：メディアアクセス制御）アドレス）や、各ノードのＩＰアドレスなどが用いられる。
【００４６】
「省エネルギー管理データ」は、ＭＦＰ１００の省エネルギー動作を規定する設定情報であり、例えば、図６に示すような情報が記録される。図示するように、省エネルギー管理データには、ＭＦＰ１００の省エネルギー設定項目とサーバ２００の省エネルギー設定項目が規定されており、各項目毎に、当該動作の実行要否や実行する場合の設定時間などが記録される。ＭＦＰ１００の省エネルギー動作としては、例えば、「オートオフ」や「低電力モード移行」（「予熱移行」）、「パネル消灯」、「システムリセット」、「コピーオートリセット」、「ファックスオートリセット」、「スキャナオートリセット」、などがある。これらの動作について実行の要否（する／しない）が選択される（図中、選択された項目は反転表示）。また、実行する場合には、実行開始のトリガとなる無操作時間（継続して操作・入力が行われない時間）が記録される。
【００４７】
また、これらのＭＦＰ１００の省エネルギー動作とサーバ２００の省エネルギー動作とを連動させるか否かを示す情報（「サーバ連動：する／しない」）が記録される。ここで、「サーバ連動：する」となっている場合、以下に示すサーバ２００の省エネルギー動作が、ＭＦＰ１００で実行される省エネルギー動作に連動して実行される。サーバ２００の省エネルギー動作は、例えば、「ハードディスク停止」や「システムスタンバイ」、「システム休止」、などである。これらの各動作項目毎に、連動するＭＦＰ１００の省エネルギー動作が選択的に設定される。
【００４８】
図２に戻り、ＭＦＰ１００の他の構成について説明する。
ユーザインタフェース１２０は、操作パネル１２１や、操作パネル１２１上に構成されるディスプレイ１２２など（図１１参照）から構成され、ユーザからの入力を受け付けるとともに、所定の情報を表示する。
【００４９】
ネットワークインタフェース１３０は、所定のＮＩＣや電話回線接続インタフェースなどから構成され、ＭＦＰ１００とＬＡＮ１０およびＰＳＴＮ４０とを接続し、ＬＡＮ１０上の各ノードとの通信や、ファクシミリ送受信などを行う。なお、ネットワークインタフェース１３０は、ＬＡＮ１０を介した通信を行う際、例えば、ＳＳＬ（Secure Socket Layer）などの所定の暗号化を行うものとする。
【００５０】
給排紙部１４０は、たとえば、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）やソータ、フィニッシャ、内部紙送り機構、などから構成され、コピー機能、ファクシミリ機能、および、スキャナ機能において取り込まれる原稿や、コピー機能、ファクシミリ機能、および、プリンタ機能における出力用紙の給排紙を行う。
【００５１】
画像入力部１５０は、スキャナなどの光学式読取装置から構成され、コピー機能、ファクシミリ機能、および、スキャナ機能において取り込まれる原稿を光学的に読み取って、所定の画像データに変換する。
【００５２】
画像形成部１６０は、例えば、レーザ方式のプリンタエンジンなどから構成され、コピー機能、プリンタ機能、および、ファクシミリ機能により出力される文書の印刷を行う。
【００５３】
記憶部１７０は、例えば、ハードディスク装置などの書換可能な記憶装置から構成され、コピー機能、ファクシミリ機能、および、スキャナ機能により取り込まれた画像データや、プリンタ機能により入力された画像データなどを蓄積する。
【００５４】
サーバ２００は、例えば、サーバ機能を実現するボード類や記憶装置などから構成され、ＭＦＰ１００に一体的に搭載される。サーバ２００は、所定のインタフェースを介してＭＦＰ１００に接続され、ＭＦＰ１００と協働してＭＦＰ１００の機能を拡張させるためのサーバである。サーバ２００の構成を図７を参照して説明する。
【００５５】
図７は、サーバ２００の構成を示すブロック図である。図示するように、サーバ２００は、制御部２１０と、通信制御部２２０と、入力制御部２３０と、出力制御部２４０と、プログラム格納部２５０と、記憶部２６０と、から構成される。
【００５６】
制御部２１０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央演算処理装置）やワークエリアとなる所定の記憶装置（ＲＡＭ（Random Access Memory）など）から構成され、サーバ２００の各部を制御するとともに、プログラム格納部２５０に格納されている所定の動作プログラムに基づいて後述する各処理を実行する。
【００５７】
通信制御部２２０は、例えば、所定のＮＩＣなどの所定の通信装置から構成され、サーバ２００とＬＡＮ１０とを接続し、内部クライアント端末３００などとの通信を行う。すなわち、サーバ２００とＭＦＰ１００とは物理的には一体的に構成されているが、それぞれ独立したネットワークインタフェースを持っているため、ネットワーク上ではそれぞれ別個のノードとして識別されるものである。なお、通信制御部２２０は、ＬＡＮ１０を介して内部クライアント端末３００などと通信を行う際、例えば、ＳＳＬ（Secure Socket Layer）などの所定の暗号化を行うものとする。
【００５８】
入力制御部２３０は、ＭＦＰ１００のユーザインタフェース１２０に接続され、操作パネル１２１やディスプレイ１２２からの入力情報を制御部２１０に伝達する。
【００５９】
出力制御部２４０は、ＭＦＰ１００のユーザインタフェース１２０に接続され、制御部２１０の処理結果などを必要に応じてディスプレイ１２２に出力する。
【００６０】
プログラム格納部２５０は、例えば、ハードディスク装置やＲＯＭ（Read Only Memory）などの所定の記憶装置から構成され、制御部２１０が実行する種々の動作プログラムが格納されている。プログラム格納部２５０に格納されるプログラムの例を図８（ａ）に示す。図示するように、プログラム格納部２５０には、「オペレーティングシステム（ＯＳ）」や、「アプリケーションプログラム」、「ＭＦＰ連動プログラム」、などが格納される。
【００６１】
ここで、「ＭＦＰ連動プログラム」は、サーバ２００が搭載されたＭＦＰ１００と協働するためのプログラムであり、ＭＦＰ１００と同期をとったり、必要なデータの送受信を行う。
【００６２】
図７に戻り、サーバ２００の他の構成を説明する。
記憶部２６０は、例えば、ハードディスク装置やＥＥＰＲＯＭなどの書換可能な所定の記憶装置から構成され、ＭＦＰ１００との協働において用いられる種々のデータが格納される。記憶部２６０に記録されるデータの例を図８（ｂ）に示す。図示するように、記憶部２６０には、「ネットワーク管理データ」、「ＭＦＰ連携データ」、「省エネルギー管理データ」などが記録される。
【００６３】
「ネットワーク管理データ」は、ＬＡＮ１０に接続されている各ノードを識別するためのアドレス情報などである。
【００６４】
「ＭＦＰ連携データ」は、ＭＦＰ１００との協働により送受信するデータ、例えば、スキャナ配信機能により配信された画像データなどである。
【００６５】
「省エネルギー管理データ」は、サーバ２００の省エネルギー設定に関する情報であり、例えば、図９に示すような情報である。図示するように、省エネルギー管理データには、サーバ２００における省エネルギー動作項目と、各動作項目についてＭＦＰとの連動の要否を示す情報などが記録される（図中、選択された項目は反転表示）。ここでの省エネルギー動作項目は、例えば、「ハードディスク停止」や「システムスタンバイ」、「システム休止」などといった省電力動作である。
【００６６】
図１に戻り、ＭＦＰシステム１の他の構成を説明する。
内部クライアント端末３００は、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）などの情報処理端末装置などから構成され、当該オフィス内に設置されて当該事業体の業務に使用される。また、内部クライアント端末３００は、ＬＡＮ１０に接続されている。すなわち、内部クライアント端末３００は、例えば、所定のＮＩＣを備えることでＬＡＮ１０に接続可能な構成を有し、これにより、ＬＡＮ１０を介してＭＦＰ１００やサーバ２００と相互接続される。内部クライアント端末３００は、例えば、所定の印刷データをＬＡＮ１０を介してＭＦＰ１００に送信し、ＭＦＰ１００に印刷指示を行う。あるいは、ＭＦＰ１００のファクシミリ機能により受信したファクシミリの画像データや、スキャナ機能により取り込んだ画像データなどをサーバ２００を介して取得する。
【００６７】
外部クライアント端末４００は、例えば、携帯電話やＰＤＡ（Personal Data Assistance）などの携帯情報端末や、ノート型ＰＣなどの情報処理端末装置から構成され、当該事業体の従業員などによってオフィス外で使用されるものである。外部クライアント端末４００は、ＷＡＮ２０を介してＬＡＮ１０に接続可能な構成を有する。すなわち、外部クライアント端末４００は、例えば、ワイヤレス方式によってＷＡＮ２０に接続可能な通信装置を備え、これによりＷＡＮ２０を介してＬＡＮ１０に接続する。ここで、ＷＡＮ２０とＬＡＮ１０の間にゲートウェイ装置３０が介在し、所定のフィルタリングなどを行ってアクセス制御を行うものとする。例えば、当該事業体の従業員が用いる外部クライアント端末４００のみがＬＡＮ１０に接続可能となるようなアクセス制御を行う。
【００６８】
次に、本実施の形態にかかるＭＦＰシステム１の動作を説明する。本実施の形態では、ＭＦＰ１００で省エネルギー設定を行い、ＭＦＰ１００の指示によりＭＦＰ１００とサーバ２００の省エネルギー動作が実行される例を説明する。なお、以下の各実施の形態においては、ＭＦＰ１００の制御部１１０が「サーバ連携プログラム」を常時実行し、サーバ２００の制御部２１０が「ＭＦＰ連携プログラム」を常時実行することで、ＭＦＰ１００とサーバ２００とが同期され、常時双方向通信できる状態となっているものとする。
【００６９】
まず、図１０に示すフローチャートを参照して、ＭＦＰ１００による「省エネルギー設定処理１」を説明する。この「省エネルギー設定処理１」は、ユーザがＭＦＰ１００の操作パネル１２１を操作することで省エネルギー設定開始を指示することで開始される。
【００７０】
省エネルギー設定開始の指示に応じて、ＭＦＰ１００の制御部１１０は、ユーザインタフェース１２０を制御し、図１１（ｂ）に示すような省エネルギー設定画面１２３をディスプレイ１２２に表示する（ステップＳ１０１）。
【００７１】
ここで、ディスプレイ１２２は、例えば、タッチパネル方式の液晶表示装置などから構成され、ユーザは表示されたボタン等に直接触れることで設定を行う。すなわち、図６に示すようなＭＦＰ１００の各省エネルギー動作項目について、実施するか否か、および、実施する場合の無操作時間を入力する。
【００７２】
省エネルギー設定画面１２３の「終了」ボタンの選択により、ＭＦＰ１００側の省エネルギー動作項目について全項目の設定が完了すると（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、制御部１１０は、フラッシュメモリ１１６の「省エネルギー管理データ」を設定された内容に書き換える（ステップＳ１０３）。すなわち、図６に示す「省エネルギー管理データ」に記録されている情報のうち「ＭＦＰ省エネルギー動作」に対応する項目が更新される。
【００７３】
ここで、「サーバ連動」を「する」と設定された場合（ステップＳ１０４：Ｙｅｓ）、制御部１１０は、図１１（ｃ）に示すようなサーバ連動設定画面１２４をディスプレイ１２２に表示する（ステップＳ１０５）。一方、「サーバ連動」を「する」と設定されなかった場合（ステップＳ１０４：Ｎｏ）は、処理を終了する。
【００７４】
ユーザは、ディスプレイ１２２を操作し、サーバ２００の省エネルギー動作を、ＭＦＰ１００の省エネルギー動作のいずれと連動させるかを設定する。例えば、サーバ２００の省エネルギー動作である「ハードディスクオフ」を、ＭＦＰ１００の省エネルギー動作である「パネル消灯」に連動させる場合は、ディスプレイ１２２に表示されている「ハードディスクオフ」項目に「パネル消灯に連動」を設定する。
【００７５】
サーバ連動設定画面１２４の「終了」ボタンの選択により、サーバ連動項目についての全項目の設定が完了すると（ステップＳ１０６：Ｙｅｓ）、制御部１１０は、フラッシュメモリ１１６の「省エネルギー管理データ」を設定された内容に書き換える（ステップＳ１０７）。すなわち、図６に示す「省エネルギー管理データ」に記録されている情報のうち「サーバ省エネルギー動作」に対応する項目が更新される。
【００７６】
制御部１１０は、更新された「サーバ省エネルギー動作」についての設定内容を、ＬＡＮ１０を介してサーバ２００に送信して（ステップＳ１０８）、処理を終了する。サーバ２００では、受信した設定情報に基づいて、制御部２１０が記憶部２６０の「省エネルギー管理データ」を更新する。
【００７７】
このように設定された省エネルギー動作をＭＦＰ１００が実行する「省エネルギー動作実行処理１」を図１２に示すフローチャートを参照して説明する。この「省エネルギー動作実行処理１」は、ＭＦＰ１００に対する操作および入力が終了するたびに開始される。
【００７８】
すなわち、ＭＦＰ１００に対する操作（例えば、操作パネル１２１やディスプレイ１２２に対する操作など）や入力（例えば、ＬＡＮ１０を介しての印刷指示など）が終了すると、ＭＦＰ１００の制御部１１０は、無操作（入力）時間の計測を開始する（ステップＳ２０１）。なお、制御部１１０は、所定のタイマ回路などを有しているものとする。
【００７９】
制御部１１０は、フラッシュメモリ１１６の「省エネルギー管理データ」内の「ＭＦＰ省エネルギー動作」の設定時間と、ステップＳ２０１で開始された無操作（入力）時間の経過時間とを随時比較し（ステップＳ２０２）、当該経過時間と同じ時間が設定されている項目があるか否かを判別する（ステップＳ２０３）。
【００８０】
経過時間と同一の設定時間を有する項目がない場合（ステップＳ２０３：Ｎｏ）、制御部１１０は無操作（入力）時間の計測を継続する。一方、経過時間と同一となる設定時間を有する項目がある場合は、制御部１１０は、ユーザインタフェース１２０、ネットワークインタフェース１３０、給排紙部１４０、画像入力部１５０、画像形成部１６０、記憶部１７０を制御し、当該項目に対応する省エネルギー動作を実行する（ステップＳ２０４）。例えば、当該項目が「パネル消灯」である場合、制御部１１０は、ユーザインタフェース１２０を制御し、ディスプレイ１２２のバックライトをオフにする。このように所定の省エネルギー動作が実行されることにより、ＭＦＰ１００の動作状態が「稼働状態」から「待機状態」に移行する。
【００８１】
制御部１１０は、フラッシュメモリ１１６の「省エネルギー管理データ」を参照し、ステップＳ２０４で実行した省エネルギー動作に連動するサーバ省エネルギー動作が設定されているか否かを判別する（ステップＳ２０５）。
【００８２】
ここで、連動する項目が設定されていない場合（ステップＳ２０５：Ｎｏ）、ＭＦＰ１００に対する操作・入力があるまでステップＳ２０１〜Ｓ２０５の動作を行う（ステップＳ２０７：Ｎｏ）。すなわち、無操作（入力）時間の計測を継続し、経過時間に対応する省エネルギー動作の実行を行う。
【００８３】
一方、連動する項目が設定されている場合（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、制御部１１０は、当該省エネルギー動作の実行を要請する情報を、ＬＡＮ１０を介してサーバ２００に送信する（ステップＳ２０６）。ここでは、例えば、ステップＳ２０４で実行されたＭＦＰ省エネルギー動作を示す情報がサーバ２００に送信される。サーバ２００では、受信した省エネルギー動作実行要請情報に基づいて、制御部２１０が記憶部２６０の「省エネルギー管理データ」を参照し、当該ＭＦＰ省エネルギー動作に連動するサーバ省エネルギー動作を実行する。すなわち、ＭＦＰ１００の省エネルギー動作に連動して、サーバ２００の所定の省エネルギー動作が実行される。
【００８４】
ＭＦＰ１００の制御部１１０は、ＭＦＰ１００に対する操作・入力があるか否かを判別し（ステップＳ２０７）、操作・入力がない場合（ステップＳ２０７：Ｎｏ）はステップＳ２０２〜Ｓ２０６の動作を繰り返す。
【００８５】
一方、ＭＦＰ１００に対する操作・入力があった場合（ステップＳ２０７：Ｙｅｓ）は、処理を終了する。すなわち、ＭＦＰ１００が「待機状態」から所定の「稼働状態」に復帰する。
【００８６】
以上のように、本実施の形態にかかる動作によれば、ＭＦＰ１００で省エネルギー動作を設定すると、ＭＦＰ１００で省エネルギー動作が実行されたときに、サーバ２００においても所定の省エネルギー動作が連動して実行される。
【００８７】
（第２の実施の形態）
上記第１の実施の形態においては、ＭＦＰ１００で省エネルギー動作を設定し、ＭＦＰ１００の省エネルギー動作に連動してサーバ２００の省エネルギー動作が実行されるものとしたが、サーバ２００の省エネルギー動作を設定し、サーバ２００の省エネルギー動作に連動してＭＦＰ１００の省エネルギー動作が実行されてもよい。この場合のＭＦＰシステム１の動作等を以下説明する。なお、本実施の形態にかかるＭＦＰシステム１の各構成は第１の実施の形態と同一である。
【００８８】
まず、本実施の形態において、サーバ２００で省エネルギー動作項目を設定するために、サーバ２００の記憶部２６０に記録される「省エネルギー管理データ」が第１の実施の形態の場合と異なる。本実施の形態にかかるサーバ側の「省エネルギー管理データ」の例を図１３に示す。
【００８９】
図示するように、サーバ２００の「省エネルギー管理データ」には、サーバ２００にかかる省エネルギー動作項目毎に、当該動作の実施要否（しない／する）、実施する場合の設定時間、および、当該動作に連動させるＭＦＰ１００の省エネルギー動作、などが記録される。
【００９０】
このような「省エネルギー管理データ」を設定するためのサーバ２００による「省エネルギー設定処理２」を図１４に示すフローチャートを参照して説明する。この「省エネルギー設定処理２」は、ユーザがＭＦＰ１００を操作してサーバ２００の省エネルギー設定の開始を指示することで開始される。
【００９１】
まず、サーバ２００の制御部２１０は、図１５に示すようなサーバ省エネルギー設定画面１２５を、ＭＦＰ１００のディスプレイ１２２に表示する（ステップＳ３０１）。
【００９２】
図示するように、サーバ省エネルギー設定画面１２５には、サーバ側省エネルギー動作項目についての設定時間もしくは不実施が選択可能に表示される。ユーザはディスプレイ１２２を操作して、各項目について不実施（「なし」）あるいは所望の設定時間を選択して入力する。
【００９３】
また、各項目に対応して、ＭＦＰ連動項目が選択可能に表示される。ここでは、設定されたサーバ２００の省エネルギー動作に連動して実行させるＭＦＰ１００の省エネルギー動作あるいは連動の不実施が選択可能に表示される。
【００９４】
図１５では、例えば、サーバ２００での無操作（入力）時間が「５分」経過すると「ハードディスク停止」が実行され、これに連動してＭＦＰ１００の「パネル消灯」が実行されるような設定となっている。
【００９５】
このように、省エネルギー設定画面１２５上で各項目が設定された後、「終了」ボタンが選択されると、制御部２１０は、全項目の設定が完了したと判断し（ステップＳ３０２：Ｙｅｓ）、記憶部２６０の「省エネルギー管理データ」を設定された内容に更新して（ステップＳ３０３）、処理を終了する。
【００９６】
このように設定された省エネルギー動作をサーバ２００が実行するための「省エネルギー動作実行処理２」を図１６に示すフローチャートを参照して説明する。この「省エネルギー動作実行処理２」は、サーバ２００に対する操作および入力が終了するたびに開始される。
【００９７】
すなわち、サーバ２００に対する操作や入力（例えば、ＬＡＮ１０を介しての画像データ配信など）が終了すると、サーバ２００の制御部２１０は、無操作（入力）時間の計測を開始する（ステップＳ４０１）。なお、制御部２１０は、所定のタイマ回路などを有しているものとする。
【００９８】
制御部２１０は、記憶部２６０の「省エネルギー管理データ」内の「ＭＦＰ省エネルギー動作」の設定時間と、ステップＳ４０１で開始された無操作（入力）時間の経過時間とを随時比較し（ステップＳ４０２）、当該経過時間と同じ時間が設定されている項目があるか否かを判別する（ステップＳ４０３）。
【００９９】
経過時間と同一の設定時間を有する項目がない場合（ステップＳ４０３：Ｎｏ）、制御部２１０は無操作（入力）時間の計測を継続する。一方、経過時間と同一となる設定時間を有する項目がある場合は、制御部２１０は、通信制御部２２０、入力制御部２３０、出力制御部２４０、プログラム格納部２５０、記憶部２６０を制御して、当該項目に対応する省エネルギー動作を実行する（ステップＳ４０４）。例えば、当該項目が「ハードディスク停止」である場合、制御部２１０は、プログラム格納部２５０や記憶部２６０を制御し、ハードディスクの回転を停止する。このように所定の省エネルギー動作が実行されることにより、サーバ２００の動作状態が「稼働状態」から「待機状態」に移行する。
【０１００】
制御部２１０は、記憶部２６０の「省エネルギー管理データ」を参照し、ステップＳ４０４で実行した省エネルギー動作に連動するＭＦＰ省エネルギー動作が設定されているか否かを判別する（ステップＳ４０５）。
【０１０１】
ここで、連動する項目が設定されていない場合（ステップＳ４０５：Ｎｏ）、サーバ２００に対する操作・入力があるまでステップＳ４０１〜Ｓ４０５の動作を行う（ステップＳ４０７：Ｎｏ）。すなわち、無操作（入力）時間の計測を継続し、経過時間に対応する省エネルギー動作の実行を行う。
【０１０２】
一方、連動する項目が設定されている場合（ステップＳ４０５：Ｙｅｓ）、制御部２１０は、当該省エネルギー動作の実行を要請する情報を、ＬＡＮ１０を介してＭＦＰ１００に送信する（ステップＳ４０６）。ここでは、例えば、ステップＳ４０４で実行されたサーバ省エネルギー動作に連動させるＭＦＰ省エネルギー動作を示す情報がＭＦＰ１００に送信される。ＭＦＰ１００では、受信した省エネルギー動作情報に基づいて、制御部２１０が当該省エネルギー動作を実行する。すなわち、サーバ２００の省エネルギー動作に連動して、ＭＦＰ１００の所定の省エネルギー動作が実行される。
【０１０３】
サーバ２００の制御部２１０は、サーバ２００に対する操作・入力があるか否かを判別し（ステップＳ４０７）、操作・入力がない場合（ステップＳ４０７：Ｎｏ）はステップＳ４０１〜Ｓ４０６の動作を繰り返す。
【０１０４】
一方、サーバ２００に対する操作・入力があった場合（ステップＳ４０７：Ｙｅｓ）は、処理を終了する。すなわち、サーバ２００が「待機状態」から所定の「稼働状態」に復帰する。
【０１０５】
すなわち、本実施の形態にかかる動作によれば、サーバ２００で省エネルギー動作を設定し、サーバ２００で省エネルギー動作が実行されたときに、ＭＦＰ１００においても所定の省エネルギー動作が連動して実行される。
【０１０６】
（第３の実施の形態）
上記第１の実施の形態では、ＭＦＰ１００に記憶されている省エネルギー管理データをＭＦＰ１００を用いて更新し、第２の実施の形態では、サーバ２００に記憶されている省エネルギー管理データをサーバ２００を用いて更新したが、例えば、ＭＦＰ１００に記憶されている省エネルギー管理データをサーバ２００を用いて更新してもよい。この場合のＭＦＰシステム１の動作等を以下説明する。なお、本実施の形態にかかるＭＦＰシステム１の各構成は上記各実施の形態と同一である。
【０１０７】
サーバ２００を用いてＭＦＰ１００の省エネルギー管理データを更新する場合のサーバ２００の動作（「省エネルギー設定処理３」）を図１７に示すフローチャートを参照して説明する。この「省エネルギー設定処理３」は、ユーザがＭＦＰ１００の操作パネル１２１やディスプレイ１２２を操作して省エネルギー設定の開始を指示することで開始される。
【０１０８】
処理が開始されると、サーバ２００の制御部２１０は、ＭＦＰ１００にアクセスし（ステップＳ５０１）、ＭＦＰ１００の制御部１１０に、フラッシュメモリ１１６の「省エネルギー管理データ」の提供を要求する。
【０１０９】
ＭＦＰ１００の制御部１１０は、サーバ２００からの要求に応じて、フラッシュメモリ１１６から省エネルギー管理データを取得し、サーバ２００に送信する。
【０１１０】
サーバ２００では、ＭＦＰ１００から省エネルギー管理データを取得し（ステップＳ５０２）、取得した省エネルギー管理データに基づいて、例えば、図１５に示すような所定の設定画面をＭＦＰ１００のディスプレイ１２２に表示する（ステップＳ５０３）。
【０１１１】
ユーザは、操作パネル１２１を操作し、設定画面を通じてＭＦＰ１００およびサーバ２００の省エネルギー動作を設定するとともに、これらの間の連動関係を設定する。
【０１１２】
「終了」ボタンの選択などにより、全項目の設定が完了すると（ステップＳ５０４：Ｙｅｓ）、制御部２１０は、更新された設定データをＭＦＰ１００に送信して（ステップＳ５０５）、処理を終了する。ＭＦＰ１００では、図１２に示す「省エネルギー動作実行処理」を実行し、ＭＦＰ１００の省エネルギー動作の実行およびこれに連動させるサーバ２００の省エネルギー動作の実行が行われる。
【０１１３】
本実施の形態にかかる動作によれば、ＭＦＰ１００の省エネルギー動作と、これに連動させるサーバ２００の省エネルギー動作とを、サーバ２００で設定することができる。
【０１１４】
（第４の実施の形態）
上記第３の実施の形態ではサーバ２００によって、ＭＦＰ１００に記憶されている省エネルギー管理データを更新したが、ＬＡＮ１０に接続されている内部クライアント端末３００を用いて更新できるようにしてもよい。この場合のＭＦＰシステム１の動作等を以下説明する。
【０１１５】
内部クライアント端末３００を用いて省エネルギー管理データの更新を行う場合には、図１８に示すように、ＭＦＰ１００のネットワーク管理データに、内部クライアント端末３００（ＰＣ）に関する情報も予め記録されるものとする。なお、図示するように、内部クライアント端末３００に関する情報には、ネットワークアドレス情報の他に、当該内部クライアント端末３００が省エネルギー管理データを設定（更新）できる権限を有するか否かも設定されているものとする。
【０１１６】
このようなネットワーク管理データを用いて省エネルギー管理データを設定（更新）する場合のＭＦＰ１００の動作（「省エネルギー設定処理４」）を図１９に示すフローチャートを参照して説明する。この「省エネルギー設定処理４」は、ＬＡＮ１０を介してＭＦＰ１００に内部クライアント端末３００がアクセスすることに応じて開始される。
【０１１７】
まず、ＭＦＰ１００の制御部１００は、アクセスしてきた内部クライアント端末３００のアドレス情報（ＭＡＣアドレスやＩＰアドレスなど）を取得する（ステップＳ６０１）。
【０１１８】
次に制御部１１０は、フラッシュメモリ１１６に記憶されている「ネットワーク管理データ」を参照し（ステップＳ６０２）、ステップＳ６０１で取得したアドレス情報に対応付けられている「省エネルギー設定権限」の有無を判別する（ステップＳ６０３）。ここで、当該アドレス情報に省エネルギー設定権限が付与されていない場合（ステップＳ６０３：Ｎｏ）は、例えば、所定のエラーメッセージなどを当該内部クライアント端末３００に返信して、処理を終了する。
【０１１９】
一方、当該アドレス情報に省エネルギー設定権限が付与されている場合（ステップＳ６０３：Ｙｅｓ）、制御部１１０は、フラッシュメモリ１１６から「省エネルギー管理データ」を取得して、当該内部クライアント端末３００に送信する（ステップＳ６０４）。すなわち、制御部１１０は、ＭＦＰ１００にアクセスしたクライアント端末を認証し、所定の条件を満たすクライアント端末に省エネルギー管理データを提供する。
【０１２０】
当該内部クライアント端末３００では、提供された省エネルギー管理データに基づいて、図２０に示すような省エネルギー設定画面２５を表示する。図示するように、省エネルギー設定画面２５には、ＭＦＰ側省エネルギー動作項目に対応して、例えば、プルダウンメニューなどの省エネルギー項目設定手段２６が表示され、各項目についての設定時間もしくは不実施が選択可能に表示される。ユーザは、所定の入力装置（キーボードやポインティング・デバイスなど）を操作して、各項目について不実施（「なし」）あるいは所望の設定時間を選択して入力する。また、各項目に対応して、サーバ連動の詳細を指定するための、例えば、プルダウンメニューなどの連動項目設定手段２７が表示される。ここでは、省エネルギー項目設定手段２６で設定されたＭＦＰ１００の省エネルギー動作に連動して実行させるサーバ２００の省エネルギー動作あるいは連動の不実施が選択可能に表示される。内部クライアント端末３００は、図１７に示すステップＳ５０３〜Ｓ５０５と同様の処理を行うことにより、省エネルギー設定を更新して、ＭＦＰ１００に送信する。
【０１２１】
ＭＦＰ１００では、当該内部クライアント端末３００から更新された省エネルギー設定データを受信すると（ステップＳ６０５：Ｙｅｓ）、受信した更新データの内容でフラッシュメモリ１１６の「省エネルギー管理データ」を書き換え（ステップＳ６０６）、処理を終了する。
【０１２２】
このようにしてＭＦＰ１００の省エネルギー管理データが更新されると、図１２に示すような省エネルギー動作実行処理により、ＭＦＰ１００の省エネルギー動作が実行され、サーバ２００の省エネルギー動作がこれに連動する。
【０１２３】
本実施の形態にかかる動作によれば、ＰＣなどの内部クライアント端末３００を用いてＭＦＰ１００の省エネルギー管理データを設定（更新）できるので、設定変更を容易に行うことができる。また、内部クライアント端末３００で、省エネルギー管理データの閲覧をすることができる。
【０１２４】
（第５の実施の形態）
上記第４の実施の形態では、内部クライアント端末３００からＭＦＰ１００に直接アクセスして省エネルギー管理データを更新したが、このような構成では、外部クライアント端末４００からはＭＦＰ１００に直接アクセスできない場合もある。このため、サーバ２００を仲介させる構成としてもよい。この場合、図１８に示すネットワーク管理データと同様の情報がサーバ２００の記憶部２６０に記録されるものとする。このような構成におけるＭＦＰシステム１の動作等を以下説明する。なお、本実施の形態では、以下、内部クライアント端末３００および外部クライアント端末４００を合わせて「クライアント端末」とする。すなわち、以下の記載における「クライアント端末」は、内部クライアント端末３００および外部クライアント端末４００のいずれかを示すものである。
【０１２５】
本実施の形態におけるクライアント端末、サーバ２００、および、ＭＦＰ１００の動作（「設定変更処理」）を図２１に示すフローチャートを参照して説明する。
【０１２６】
まず、クライアント端末が、ＭＦＰ１００の省エネルギー管理データの更新を要求する情報（以下、「更新要求情報」とする）を、ＬＡＮ１０あるいはＷＡＮ２０を介してサーバ２００に送信する（ステップＳ７０１）。
【０１２７】
サーバ２００では、通信制御部２２０がクライアント端末から更新要求情報を受信すると（ステップＳ７０２）、制御部２１０が、当該クライアント端末のアドレス情報を取得し、記憶部２６０のネットワーク管理データを参照して、当該アドレス情報に対応する省エネルギー設定権限の有無を判別する（ステップＳ７０３）。
【０１２８】
ここで、権限がないと判別すると（ステップＳ７０３：Ｎｏ）、サーバ２００の制御部２１０は、例えば、当該クライアント端末に所定のエラーメッセージを返信するなどして、処理を終了する。
【０１２９】
一方、当該クライアント端末に省エネルギー設定権限がある場合（ステップＳ７０３：Ｙｅｓ）、サーバ２００の制御部２１０は、ＭＦＰ１００の「省エネルギー管理データ」の提供を要求する情報（以下、「設定情報要求」とする）を、ＭＦＰ１００に送信する（ステップＳ７０４）。
【０１３０】
ＭＦＰ１００が、サーバ２００から設定情報要求を受信すると（ステップＳ７０５）、制御部１１０がフラッシュメモリ１１６から省エネルギー管理データを取得する。取得された省エネルギー管理データ（図中では「設定情報」と表記）は、サーバ２００に送信される（ステップＳ７０６）。
【０１３１】
サーバ２００では、省エネルギー管理データを受信すると（ステップＳ７０７）、制御部２１０の制御により、ＬＡＮ１０を介して要求元のクライアント端末に省エネルギー管理データを転送する（ステップＳ７０８）。
【０１３２】
要求元のクライアント端末が省エネルギー管理データを受信すると（ステップＳ７０９）、受信した省エネルギー管理データに基づいて、例えば、図２０に示すような省エネルギー設定画面２５を表示する（ステップＳ７１０）。ユーザは、表示された省エネルギー設定画面２５を通じて、ＭＦＰ１００の省エネルギー動作およびこれに連動するサーバ２００の省エネルギー動作を設定・変更する。そして、「ＯＫ」ボタンの選択などに応じて、変更された設定情報（図中では「変更情報」と表記）がＬＡＮ１０を介してサーバ２００に送信される（ステップＳ７１１）。
【０１３３】
サーバ２００の通信制御部２２０が変更情報を受信すると（ステップＳ７１２）、制御部２１０の制御により、ＭＦＰ１００に転送される（ステップＳ７１３）。
【０１３４】
ＭＦＰ１００が変更情報を受信すると（ステップＳ７１４）、制御部１１０が、フラッシュメモリ１１６の省エネルギー管理データを、受信した変更情報に基づいて書き換え（ステップＳ７１５）、処理を終了する。
【０１３５】
このように設定された省エネルギー管理データに基づいて、ＭＦＰ１００が図１２に示すような省エネルギー動作実行処理を行うことで、ＭＦＰ１００の省エネルギー動作が実行され、これに連動してサーバ２００の省エネルギー動作も実行される。
【０１３６】
上記本実施の形態にかかる構成によれば、サーバ２００がクライアント端末に関するネットワーク管理情報をもっているので、ＭＦＰ１００でそのような情報を記憶する必要がない。また、省エネルギー管理データの更新に関する通信相手を、サーバ２００のみとすることができる。これにより、適切なフィルタリング動作をサーバ２００が行い、ＭＦＰ１００はサーバ２００のみと通信を行えばよいので、ＭＦＰ１００の動作効率を落とすことなく、クライアント端末からの設定変更を実現することができる。また、上記のようなフィルタリング動作を行うので、ＬＡＮ１０に接続されている内部クライアント端末３００のみならず、所定の外部クライアント端末４００を用いて省エネルギー動作の設定・更新を行うこともできる。すなわち、管理者等が携帯電話などを用いて外出先などからでも省エネルギー管理データの更新あるいは参照ができるので、利便性が向上する。
【０１３７】
なお、上記第５の実施の形態においては、ＭＦＰ１００に記憶されている省エネルギー管理データをクライアント端末を用いて更新する場合を示したが、第２の実施の形態のようにサーバ２００が省エネルギー管理データを記憶していてもよい。
【０１３８】
上記実施の形態においては、ＭＦＰ１００におけるプログラムの記憶媒体としてＲＯＭ、各種データの記憶媒体としてフラッシュメモリを例示したが、記憶媒体の種類はこれに限られず任意である。例えば、これらのプログラムやデータを記憶部１７０に格納してもよい。
【０１３９】
上記実施の形態では、ＷＡＮ２０とＬＡＮ１０との間にゲートウェイ装置３０が介在する構成としたが、例えば、サーバ２００がゲートウェイ装置の機能を有していてもよい。この場合、サーバ２００がいわゆるアプリケーション・ゲートウェイとして機能することで、ルータ機能やファイヤウォール機能を実現することができる。
【０１４０】
また、上記各実施の形態では、ＭＦＰ１００にサーバ２００が一体的に搭載された構成を示したが、例えば、ＭＦＰ１００とサーバ２００とが別体の装置から構成されていてもよい。また、上記実施の形態では、プリンタ機能、ファクシミリ機能、コピー機能、スキャナ機能を有するＭＦＰを用いた構成を示したが、サーバと連携するものであれば、例えば、単機能のプリンタやスキャナ装置などを用いた構成としてもよい。
【０１４１】
なお、本発明の実施の形態にかかるサーバ２００は専用装置から構成可能なことはもとより、通常のコンピュータシステムを用いても実現可能である。例えば、汎用コンピュータに、上述の処理を実行するためのプログラムを格納した媒体（ＣＤ−ＲＯＭなど）から当該プログラムをインストールすることにより、上述の処理を実行するサーバ２００を構成することができる。
【０１４２】
また、コンピュータにプログラムを供給するための手段は任意である。例えば通信回線、通信ネットワーク、通信システムなどを介して供給してもよい。一例を挙げると、通信ネットワークの掲示板（ＢＢＳ）に当該プログラムを掲示し、これをネットワークを介して搬送波に重畳して配信する。そして、このプログラムを起動し、ＯＳの制御下で、他のアプリケーションプログラムと同様に実行することにより、上述の処理を実行することができる。
【０１４３】
以上説明したように、本発明によれば、ＭＦＰとサーバとが協働するＭＦＰシステムにおいて、使用時環境負荷を効果的に軽減するとともに、ユーザの作業負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１４４】
【図１】本発明の実施の形態にかかるＭＦＰシステムの構成を示す模式図である。
【図２】図１に示すＭＦＰの構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示す制御部の構成を示すブロック図である。
【図４】図３に示す記憶装置に蓄積される情報の例を示す図であり、（ａ）はＲＯＭに記憶される情報の例を示し、（ｂ）はフラッシュメモリに記憶される情報の例を示す。
【図５】図４（ｂ）に示す「ネットワーク管理データ」の例を示す図である。
【図６】図４（ｂ）に示す「省エネルギー管理データ」の例を示す図である。
【図７】図１に示すサーバの構成を示すブロック図である。
【図８】図７に示すプログラム格納部および記憶部に記録される情報の例を示す図であり、（ａ）はプログラム格納部に記録される情報の例を示し、（ｂ）は記憶部に記録される情報の例を示す。
【図９】図８（ｂ）に示す「省エネルギー管理データ」の例を示す図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態にかかる「省エネルギー設定処理１」を説明するためのフローチャートである。
【図１１】図１０に示す処理における表示画面の例を示す図であり、（ａ）はＭＦＰの操作パネルおよびディスプレイの外観を示す図であり、（ｂ）は省エネルギー設定画面の表示例を示し、（ｃ）はサーバ連動設定画面の表示例を示す。
【図１２】本発明の第１の実施の形態にかかる「省エネルギー動作実行処理１」を説明するためのフローチャートである。
【図１３】本発明の第２の実施の形態にかかるＭＦＰ支援サーバに記憶される「省エネルギー管理データ」の例を示す図である。
【図１４】本発明の第２の実施の形態にかかる「省エネルギー設定処理２」を説明するためのフローチャートである。
【図１５】図１４に示す処理で表示される省エネルギー設定画面の表示例を示す図である。
【図１６】本発明の第２の実施の形態にかかる「省エネルギー動作実行処理２」を説明するためのフローチャートである。
【図１７】本発明の第３の実施の形態にかかる「省エネルギー設定処理３」を説明するためのフローチャートである。
【図１８】本発明の第３の実施の形態にかかるＭＦＰに記憶される「ネットワーク管理データ」の例を示す図である。
【図１９】本発明の第４の実施の形態にかかる「省エネルギー設定処理４」を説明するためのフローチャートである。
【図２０】図１９に示す処理で表示される省エネルギー設定画面の表示例を示す図である。
【図２１】本発明の第５の実施の形態にかかる「設定変更処理」を説明するためのフローチャートである。
【図２２】ＭＦＰの外観を示す図である。
【符号の説明】
【０１４５】
１  ＭＦＰシステム
１０  ＬＡＮ
２０  ＷＡＮ
３０  ゲートウェイ装置
４０  ＰＳＴＮ
１００  ＭＦＰ（Multi Function Printer：多機能複合機）
２００  サーバ
３００  内部クライアント端末
４００  外部クライアント端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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