(57)【要約】【課題】  落下等によりケースに衝撃を受けてもリーダーブロックが外れにくくでき、かつ、不使用時においてリーダーブロックが損傷するおそれの少ない記録テープカートリッジの提供を課題とする。【解決手段】  記録テープＴが巻装された単一のリール１８を回転可能に収容する略矩形状のケース１２と、ケース１２のコーナー部を除いたドライブ装置への装填側壁面１２Ａに形成された記録テープＴ引出用の開口２０と、記録テープＴの端部に固着され、ドライブ装置側の引出手段９０に引き出されるとともに、開口２０を閉塞可能なリーダーブロック３０と、リーダーブロック３０を壁面１２Ａの内側で、かつ壁面１２Ａと平行に配置させる位置規制手段４０とを備えた記録テープカートリッジ１０とする。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容する略矩形状のケースと、
前記ケースのコーナー部を除いたドライブ装置への装填側壁面に形成された前記記録テープ引出用の開口と、
前記記録テープの端部に固着され、ドライブ装置側の引出手段に引き出されるとともに、前記開口を閉塞可能なリーダーブロックと、
前記リーダーブロックを前記壁面の内側で、かつ該壁面と平行に配置させる位置規制手段と、
を備えたことを特徴とする記録テープカートリッジ。
【請求項２】
前記位置規制手段は、前記リーダーブロックが前記ケース内に戻るときに、該リーダーブロックを前記壁面と平行な姿勢になるようにガイドするガイド面を備えていることを特徴とする請求項１に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項３】
前記開口を閉塞したリーダーブロックを係止する係止手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項４】
前記係止手段は、板ばねで構成されていることを特徴とする請求項３に記載の記録テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープが巻装された単一のリールをケース内に収容してなる記録テープカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体として使用されている記録テープとしての磁気テープを単一のリールに巻装し、そのリールを合成樹脂製のケース内に収容してなる記録テープカートリッジ（磁気テープカートリッジ）が知られている。この磁気テープの先端（自由端）には、リーダーピンやリーダーテープ、リーダーブロックといったリーダー部材が固着されており、そのリーダー部材をドライブ装置側に設けられた引出手段が記録テープカートリッジの開口から引き出し、それに固着された磁気テープをドライブ装置側の巻取リールに巻装させるようになっている。
【０００３】
また、記録テープカートリッジの下面には円形状の開口が穿設されており、その開口から露出しているリールの下面中央にはリールギアが環状に刻設されている。そして、ドライブ装置側の回転シャフトに設けられた駆動ギアがそのリールギアに噛合することにより、リールが回転駆動するように構成されている。したがって、記録テープカートリッジのリール及びドライブ装置側の巻取リールを同期して回転させることにより、磁気テープにデータを記録したり、磁気テープに記録されたデータの再生ができる。
【０００４】
このような構成の記録テープカートリッジにおいて、リーダー部材は、磁気テープを牽引した状態でドライブ装置側の巻取リールに連結される連結部材であるが、そのタイプ毎に、ケースに形成される開口位置やその開口を開閉するドア等のタイプが異なっている。例えばリーダーブロックの場合は、記録テープカートリッジ（ケース）のドライブ装置への装填方向側のコーナー部に開口が形成され、その開口を閉塞するようにリーダーブロックが係止されている。つまり、リーダーブロックが開口を閉塞するドアの役割を兼ねるように構成されている。
【０００５】
このようなリーダーブロックは剛体で構成されているため、テープ状であるリーダーテープに比べて、ドライブ装置側の引出手段との係合動作が簡単に行え、かつ、その係合部に摩耗・折損が起こりにくい利点がある。また、ケースのコーナー部に開口があると、リーダーブロックの引き出し角度をドライブ装置側で自由に設計できる利点がある。例えば、リーダーブロックを巻取リールに対して最短距離で引き出せるように設計することができ、磁気テープの引き出し動作を短時間で完了させるように設計することができる。
【０００６】
しかしながら、リーダーブロックが記録テープカートリッジ（ケース）のコーナー部に係止されていると、不使用時（ドライブ装置に装填しないとき）において、落下等によりそのコーナー部に衝撃が加わった場合には、ケースが撓み変形して、リーダーブロックがそのコーナー部から外れやすいという問題があった。
【０００７】
落下等によりリーダーブロックがケースから外れて飛び出すおそれがあると、ユーザーには、記録テープカートリッジそのものの機能に影響を与えるかもしれないという不安を抱かせるとともに、人手で修復してもドライブ装置で動作するのか、否かという不安を抱かせる結果になってしまう。しかも、実際に落下させてしまったときに、リーダーブロックがケースから外れて、磁気テープに皺が発生したこともあった。更に、不用意にリーダーブロックが外れてしまうと、リーダーブロックそのものがドアの役目をしているため、記録テープカートリッジにおいて、防塵性が欠落してしまうという問題もあった。
【０００８】
そのため、従来では、例えば、そのコーナー部を敢えて撓み変形しやすい形状に成形して、落下等による衝撃をそれによって緩和し、リーダーブロックへの影響を最小限に食い止めるようにすることが考えられた。しかしながら、このような構成だけではリーダーブロックの外れ防止対策として不充分であった。
【０００９】
そこで、例えば図１０で示すように、記録テープカートリッジ７０（ケース７２）のドライブ装置への装填方向側の周壁７４で、かつコーナー部７６を除く位置に開口７８を形成し、その開口７８を閉塞するようにリーダーブロック８０を係止することが考えられた（例えば、特許文献１参照）。このような構成にすると、落下等によって、そのコーナー部７６に衝撃が加わり、ケース７２が撓み変形しても、開口７８はコーナー部７６から離れた位置に設けられているので、リーダーブロック８０が開口７８から外れにくい。
【特許文献１】特開２００２−２９８５４１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、この図１０で示すリーダーブロック８０は、開口７８を閉塞した際、周壁７４と面一になって、その一部を構成するように係止されるため、開口７８の大きさをリーダーブロック８０の大きさに合致するように形成しなくてはならず、また、不使用時において、常に外部に露出した状態となるので、傷等が付きやすくなる問題がある。リーダーブロック８０は、上記したように、ドライブ装置側の巻取リールに連結される連結部材であるため、損傷等によってその寸法精度が狂うことは好ましくない。
【００１１】
そこで、本発明は、落下等によりケースに衝撃を受けてもリーダーブロックが外れにくくでき、かつ、不使用時においてリーダーブロックが損傷するおそれの少ない記録テープカートリッジを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録テープカートリッジは、記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容する略矩形状のケースと、前記ケースのコーナー部を除いたドライブ装置への装填側壁面に形成された前記記録テープ引出用の開口と、前記記録テープの端部に固着され、ドライブ装置側の引出手段に引き出されるとともに、前記開口を閉塞可能なリーダーブロックと、前記リーダーブロックを前記壁面の内側で、かつ該壁面と平行に配置させる位置規制手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１３】
請求項１の発明では、開口がコーナー部を除いた壁面に形成されるので、リーダーブロックもコーナー部から離間された位置に配置される。したがって、記録テープカートリッジをコーナー部から落下させたとしても、リーダーブロックは外れにくく、よって、ユーザーにリーダーブロックが不用意に外れる心配を抱かせることがない。
【００１４】
また、リーダーブロックは、位置規制手段により、ドライブ装置への装填側壁面の内側に配置されるので、その壁面から突出することがない。したがって、不使用時において、リーダーブロックが損傷するおそれは少ない。更に、リーダーブロックは、位置規制手段により、ドライブ装置への装填側壁面と平行に配置されるので、開口を大きくとることができ、ドライブ装置側の引出手段の引き出し角度を大きくとることができる。つまり、ドライブ装置側の設計の自由度を向上させることができるので、例えばリーダーブロックをドライブ装置側の巻取リールに対して最短距離で引き出せるように設計でき、記録テープの引き出し動作を短時間で完了させることが可能となる。
【００１５】
また、請求項２に記載の記録テープカートリッジは、請求項１に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記位置規制手段が、前記リーダーブロックが前記ケース内に戻るときに、該リーダーブロックを前記壁面と平行な姿勢になるようにガイドするガイド面を備えていることを特徴としている。
【００１６】
請求項２の発明では、位置規制手段が、リーダーブロックがケース内に戻るときに、そのリーダーブロックをドライブ装置への装填側壁面と平行な姿勢になるようにガイドするガイド面を備えているので、リーダーブロックを保持した状態のドライブ装置側の引出手段は、記録テープカートリッジに対し、一方向へ力を加えるだけで、そのリーダーブロックをドライブ装置への装填側壁面と平行に配置することができる。つまり、例えばリーダーブロックが、ドライブ装置への装填側壁面に対して直交するような姿勢でケース内に戻されたとしても、ガイド面によってその姿勢を９０°変えることができる。
【００１７】
また、請求項３に記載の記録テープカートリッジは、請求項１又は２に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記開口を閉塞したリーダーブロックを係止する係止手段を備えたことを特徴としている。
【００１８】
請求項３の発明では、開口を閉塞したリーダーブロックを係止する係止手段を備えたので、不使用時において、リーダーブロックをより一層外れにくくできる。つまり、記録テープカートリッジを、例えばコーナー部から落下させたとしても、リーダーブロックは、常にその係止手段によって押さえられているので、ケースから外れる心配がない。
【００１９】
また、請求項４に記載の記録テープカートリッジは、請求項３に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記係止手段が、板ばねで構成されていることを特徴としている。
【００２０】
請求項４の発明では、係止手段が板ばねで構成されているので、その構造を簡略化することができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上、何れにしても本発明によれば、落下等により衝撃が加えられても、リーダーブロックが記録テープカートリッジ（ケース）から脱落してしまうおそれはない。また、リーダーブロックが損傷するおそれもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図面に示す実施例を基に詳細に説明する。なお、説明の便宜上、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を矢印Ａで示し、それを記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とする。そして、矢印Ａと直交する矢印Ｂ方向を右方向（右側）とする。
【００２３】
図１乃至図３で示すように、記録テープカートリッジ１０は、合成樹脂製のケース１２を備えている。ケース１２は、上ケース１４と下ケース１６とを接合して構成されている。具体的には、上ケース１４は、平面視略矩形状の天板１４Ａの外縁に沿って略枠状の周壁１４Ｂが立設されて構成されており、下ケース１６は、天板１４Ａに略対応した形状の底板１６Ａの外縁に沿って周壁１６Ｂが立設されて構成されている。
【００２４】
そして、ケース１２は、周壁１４Ｂの開口端と周壁１６Ｂの開口端とを突き当てた状態で、ビス止めによって上ケース１４と下ケース１６とが接合されて、略矩形箱状に形成されている。なお、このときのビスボス１５（図５参照）は少なくとも各コーナー部の近傍に設けることが好ましい。このような構成にすれば、上ケース１４と下ケース１６とを強固に接合することができる。なお、上ケース１４と下ケース１６とを接合する手段はビス止めに限定されるものではなく、超音波溶着等によって接合してもよい。
【００２５】
また、このケース１２には、ドライブ装置への装填方向側の周壁（以下、前壁という）１２Ａの所定位置、即ちその前壁１２Ａにおける右コーナー部から、少なくともケース１２の板厚以上、左コーナー部へ離間された位置に、後述するリール１８に巻装された磁気テープＴを外部に引き出すための開口２０が形成されている。このように、開口２０がコーナー部を除いた周壁（前壁１２Ａ）に形成されると、後述するリーダーブロック３０がコーナー部から離間された位置に配置されるので、記録テープカートリッジ１０をコーナー部から落下させたとしても、リーダーブロック３０がケース１２から外れにくくなる。
【００２６】
また、底板１６Ａの略中央部には、底板１６Ａを貫通する円形状のギア開口２２が設けられており、リール１８に形成されたリールギア２８の露出用とされている。なお、底板１６Ａにおけるギア開口２２の周縁部には、環状リブ（図示省略）がケース１２の内方へ向けて突設されており、不使用時において、リールギア２８の外周側がその環状リブ上に載置されることにより、下ケース１６に対してリール１８が位置決めされるようになっている。
【００２７】
また、ケース１２の底板１６Ａの外面における前端近傍には、一対の位置決め穴２４、２６が開口している。この一対の位置決め穴２４、２６は、底板１６Ａからケース１２内方に立設された突部（図示省略）内に袋状に設けられ、上記装填方向に直交する仮想線上で互いに離間して配置されている。そして、開口２０に近い側の位置決め穴２４は、ドライブ装置側の位置決めピン（図示省略）に外接する底面視略正方形状とされ、位置決め穴２６は、上記仮想線に沿って長手で、かつ幅がドライブ装置側の位置決めピン（図示省略）の直径に対応する長穴とされている。したがって、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置に装填されて位置決め穴２４、２６にそれぞれ位置決めピンが挿入されると、ドライブ装置内で水平方向（左右及び前後）に正確に位置決めされる構成である。
【００２８】
更に、底板１６Ａにおける位置決め穴２４、２６廻りは、他の部分（意匠面）よりも平滑に仕上げられた基準面２４Ａ、２６Ａとされている。基準面２４Ａ、２６Ａは、位置決め穴２４、２６に位置決めピンが挿入されたときに、位置決めピン廻りに設けられたドライブ装置側の位置決め面（図示省略）に当接するようになっている。これにより、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置内における鉛直方向の位置決めがなされる構成である。なお、位置決め穴２４、２６は図示の位置に限定されるものではなく、どちらか一方が後側に設けられていてもよい。つまり、底板１６Ａにおける略対角線上（対角線近傍）に設けられていてもよい。
【００２９】
以上、説明したケース１２内には、リール１８が１つだけ回転可能に収容される。このリール１８には、記録テープとしての磁気テープＴが巻装されており、リール１８の下面にはリールギア２８が環状に形成されている。このリールギア２８は、ドライブ装置側の回転シャフト（図示省略）の先端に設けられた駆動ギア（図示省略）と噛合可能とされている。また、リールギア２８の内側には、磁性材料で構成された環状板であるリールプレート２９がインサート成形等により同軸的かつ一体的に固着されている。
【００３０】
また、図４、図５でも示すように、磁気テープＴの先端には、磁気テープＴ引出用としてのリーダーブロック３０が取り付けられている。すなわち、リーダーブロック３０の右側面３０Ｒから後端３０Ｂにかけて、側面視略矩形状の嵌合凹部（図示省略）が形成されており、この嵌合凹部に略矩形状の嵌合部材３２が、磁気テープＴの先端部分を挟み込みながら嵌合することによって、磁気テープＴの先端にリーダーブロック３０が固着されるようになっている。したがって、嵌合部材３２の幅（高さ方向の長さ）は、磁気テープＴの幅と同一か、それより若干大とされている。
【００３１】
このリーダーブロック３０の後端３０Ｂは、ドライブ装置側の巻取リール（図示省略）に嵌入されたときに、磁気テープＴが巻回される巻取面の一部を構成する円弧面とされており、磁気テープＴはその後端３０Ｂの略中央に取り付けられている。また、リーダーブロック３０の前端３０Ａは平面視略円弧状に形成され、その前端３０Ａ近傍には、ドライブ装置側の引出手段を構成する引出部材９０（図８、図９参照）が係合する係合凹部３４が形成されている。この係合凹部３４は、平面視で略半円状をなす曲面と、それに連続する直線とで構成されている。
【００３２】
また、図５で示すように、上ケース１４の天板１４Ａ内面と下ケース１６の底板１６Ａ内面には、開口２０の左辺縁部から後方に向かって一体的に連設される嵌合リブ４２、４４（図５では嵌合リブ４４のみ示されている）が、磁気テープＴに干渉しない程度の高さに立設されている。この嵌合リブ４２、４４の右側面には、リーダーブロック３０の後端３０Ｂの外形状に合致する円弧面が形成されている。
【００３３】
また、嵌合リブ４２、４４の後端から右壁１２Ｂに達するまで垂直に、かつ一体的に連設される係合リブ４６、４８（図５では係合リブ４８のみ示されている）が、磁気テープＴに干渉しない程度の高さに立設されている。なお、この係合リブ４６、４８の所定位置から右壁１２Ｂ側は周壁１４Ｂ、１６Ｂと同じ高さに立設されており、後述する係止部材６０のばね係止部６４、６６、６８間からの塵埃等の侵入を阻止するようになっている。また、その係合リブ４６、４８の所定位置から開口２０の右辺縁部（前壁１２Ａ）に達するまで平面視略円弧状に、かつ一体的に連設されるガイドリブ５２、５４（図５ではガイドリブ５４のみ示されている）が、後述する係止部材６０に干渉しない程度の高さに立設されている。
【００３４】
そして、ガイドリブ５２、５４の開口２０に面する左側面と、係合リブ４６、４８の開口２０に面する側面（前面）が、リーダーブロック３０の姿勢を前壁１２Ａと平行になるようにガイドするガイド面５０とされており、このようなガイドリブ５２、５４、係合リブ４６、４８、嵌合リブ４２、４４により、リーダーブロック３０を前壁１２Ａと平行に配置する位置規制手段４０が構成されている。
【００３５】
また、ガイドリブ５２とガイドリブ５４の間には、リーダーブロック３０の前端３０Ａを係止する係止部材６０が配置されている。この係止部材６０は、金属製又は樹脂製の板ばね状であり、図５乃至図７で示すように、上ケース１４の天板１４Ａ及び下ケース１６の底板１６Ａに立設されたリブ５５と右壁１２Ｂとで挟持固定される基部６２と、基部６２から垂直に曲折されるとともに、途中から３本の細長い板片状とされたばね係止部６４、６６、６８とで構成されている。
【００３６】
ばね係止部６４、６６、６８の先端は、基部６２と対向するように垂直に曲折され、その曲折された部位よりも先端側が、リーダーブロック３０の前端３０Ａの外形状と合致する平面視略円弧状に形成されている。そして、その平面視略円弧状に形成された部位よりも更に先端側が、基部６２に向かって更に略垂直に曲折されているが、中央のばね係止部６６よりも上下両側のばね係止部６４、６８の方が長めに延設されている。これは、上下両側のばね係止部６４、６８にドライブ装置側の解除部材１００が当接するからである。
【００３７】
すなわち、上下両側のばね係止部６４、６８と中央のばね係止部６６とでは、リーダーブロック３０に対する押さえ力が異なっており、中央のばね係止部６６は、図７（Ｃ）で示すように、リーダーブロック３０の前端３０Ａをドライブ装置側の引出部材９０（図８、図９参照）が容易に外せる（リーダーブロック３０を戻すときには容易に係合させられる）程度の力で係止する、いわゆる仮止め用とされている。
【００３８】
一方、上下両側のばね係止部６４、６８は、図７（Ａ）で示すように、リーダーブロック３０の前端３０Ａを中央のばね係止部６６よりも強い力で押さえるように構成されており、リーダーブロック３０をケース１２内から取り出すときには、図７（Ｂ）で示すように、その上下両側のばね係止部６４、６８を解除部材１００が押圧して撓み変形させ、前端３０Ａに対する係止を解除して取り出すようになっている。したがって、上下両側のばね係止部６４、６８が中央のばね係止部６６よりも長めに形成されるが、係止部材６０は図示のものに限定されるものではない。ただし、係止部材６０がこのような構成であると、その構造を簡略化できるので好ましい。
【００３９】
以上により、リーダーブロック３０は、記録テープカートリッジ１０の不使用時には、図３乃至図５で示すように、左側面３０Ｌが外方に面した状態で、前端３０Ａが係止部材６０に係止され、右側面３０Ｒの突条部３６、３８を含む上下両端部（嵌合部材３２よりも上下方向外側）が係合リブ４６、４８に当接し、後端３０Ｂが嵌合リブ４２、４４に嵌合されて、ケース１２の開口２０の内側に収容保持される。そして、この状態で、開口２０がリーダーブロック３０によって閉塞され、ケース１２内への塵埃等の侵入が防止されている。
【００４０】
なお、開口２０の上下辺縁部、即ち開口２０を構成する上ケース１４の天板１４Ａと下ケース１６の底板１６Ａには、平面視で係合凹部３４よりも拡開した切欠部５６、５８が、リーダーブロック３０が開口２０を閉塞したときに、その係合凹部３４と対応する位置に、それぞれ形成されている。したがって、リーダーブロック３０を引き出す際、ドライブ装置側の引出部材９０は、その切欠部５６、５８によって係合凹部３４と容易に係合することができる。
【００４１】
以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、次にその作用について説明する。この記録テープカートリッジ１０は、不使用時（ドライブ装置に装填されない保管時や運搬時等）においては、開口２０がリーダーブロック３０によって閉塞されている。開口２０はコーナー部を除く前壁１２Ａに形成され、リーダーブロック３０はその開口２０の内側で、かつその前壁１２Ａと平行になるように、位置規制手段４０及び係止部材６０により収容保持されている。したがって、リーダーブロック３０に傷等は付きにくく、かつ記録テープカートリッジ１０を誤って落下させたとしても、リーダーブロック３０が開口２０から外れにくい。
【００４２】
記録テープカートリッジ１０を使用する際には、前壁１２Ａ側を先頭にして、矢印Ａ方向に沿って、ドライブ装置内へ装填する。記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内に装填（挿入）されると、記録テープカートリッジ１０が所定高さ下降するか、又はドライブ装置側に設けられた回転シャフト（図示省略）が所定高さ上昇し、位置決め穴２４、２６にドライブ装置側の位置決めピンが挿入されて水平方向（前後・左右方向）の位置が規定され、更にドライブ装置側の位置決め面が基準面２４Ａ、２６Ａに当接して高さ方向の位置が規定される。これにより、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内において精度よく位置決めされる。
【００４３】
また、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内に装填（挿入）されると、図８（Ａ）、図８（Ｂ）で示すように、ドライブ装置側に突設された解除部材１００が相対的にばね係止部６４、６８をケース１２内（後方）に向かって押し込む。なお、この解除部材１００は、ドライブ装置側に設けられた回転シャフト（図示省略）が所定高さ上昇する場合は固定状態で取り付けられるが、記録テープカートリッジ１０が所定高さ下降する場合は共に下降するように構成される。
【００４４】
次いで、ドライブ装置側の引出部材９０がリーダーブロック３０の係合凹部３４に係合する。このとき、記録テープカートリッジ１０はドライブ装置内において精度よく位置決めされ、かつケース１２には切欠部５６、５８が形成されているので、引出部材９０は確実かつ容易にリーダーブロック３０の係合凹部３４と係合できる。そして、図８（Ｃ）で示すように、その引出部材９０がドライブ装置内の巻取リール側へ移動する（記録テープカートリッジ１０から離間する方向へ移動する）ことにより、ケース１２内からリーダーブロック３０が引き出されるが、このとき、その前端３０Ａは中央のばね係止部６６を簡単に乗り越えられるので、リーダーブロック３０はケース１２内から容易に引き出される。
【００４５】
こうして、ケース１２内から引き出されたリーダーブロック３０は、引出部材９０に係合された状態のままドライブ装置側の巻取リールへ誘導され、その巻取面に形成された嵌入部（図示省略）に収容される。なお、このとき、リーダーブロック３０の円弧面とされた後端３０Ｂが、その巻取面の一部となる構成であり、これによって、ドライブ装置側の巻取リールに磁気テープＴが巻回可能となる。
【００４６】
また、記録テープカートリッジ１０が所定高さ下降するか、又はドライブ装置側の回転シャフトが所定高さ上昇すると、リール１８の軸心部に穿設された貫通孔１８Ａから回転シャフトに設けられた解除部材（図示省略）が挿入され、不用意な回転を阻止していたロック機構が解除されるとともに、回転シャフトに形成されている駆動ギア（図示省略）がリールギア２８と噛合する。
【００４７】
したがって、その駆動ギアを回転駆動してリール１８を巻取リールと同期回転させると、磁気テープＴが、巻取リールに巻き取られつつ記録テープカートリッジ１０内から順次引き出され、所定のテープ経路に配設された記録再生ヘッドによってデータ（情報）の記録や再生が行われる。なお、このとき、記録テープカートリッジ１０から引き出された磁気テープＴが開口２０の左辺縁部（前壁１２Ａ）に干渉しないように、ドライブ装置側の適宜位置に、引き出された磁気テープＴを案内するガイドローラー（図示省略）等が配設されることは言うまでもない。
【００４８】
一方、記録テープカートリッジ１０をドライブ装置から排出する際には、まず、磁気テープＴがリール１８に巻き戻され、引出部材９０に保持された状態でリーダーブロック３０がケース１２内に戻される。このとき、例えば図９（Ａ）で示すように、リーダーブロック３０が前壁１２Ａに対して直交するような姿勢で戻されても、開口２０の内側に立設されたガイドリブ５２、５４のガイド面５０に、リーダーブロック３０の後端３０Ｂが摺接しつつガイドされるので、その姿勢が９０°変えられる。
【００４９】
つまり、ガイドリブ５２、５４は、右壁１２Ｂ側に膨らむ平面視略円弧状に立設され、かつ係合リブ４６、４８に一体に連設されているので、リーダーブロック３０は、引出部材９０により一方向へ力が加えられただけで、図９（Ｂ）、図９（Ｃ）で示すように、それらのガイド面５０にガイドされることにより、徐々に姿勢が矯正されて、最終的には図８（Ｂ）で示すように、前壁１２Ａと平行になるように配置させられる。すなわち、リーダーブロック３０は、前端３０Ａが中央のばね係止部６６を乗り越えて係止され、右側面３０Ｒの上下両端部が係合リブ４６、４８に当接し、後端３０Ｂが嵌合リブ４２、４４の円弧面に当接嵌合することにより、開口２０の内側（位置規制手段４０よりも外側）に仮止めされる。
【００５０】
こうして、リーダーブロック３０がケース１２内に仮止めされ、開口２０がそのリーダーブロック３０によって閉塞されると、記録テープカートリッジ１０が上昇するか、又は回転シャフトが下降して、駆動ギアとリールギア２８との噛合が解除されるとともに、貫通孔１８Ａから解除部材が抜き出されて、リール１８が不用意に回転しないようにロック機構によってロックされる。そして、それと同時に位置決め穴２４、２６から位置決めピンが抜き出され、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置に対する位置決め状態が解除される。
【００５１】
その後、記録テープカートリッジ１０は図示しないイジェクト機構によって、矢印Ａ方向とは反対方向に移動させられ、ドライブ装置内から排出されるが、この排出動作に伴って解除部材１００がばね係止部６４、６８から離間する。すると、このばね係止部６４、６８は、その復元力により、リーダーブロック３０の前端３０Ａを中央のばね係止部６６よりも強く係止する。これにより、リーダーブロック３０は、その不用意な脱落が防止される。
【００５２】
以上、説明したように、記録テープカートリッジ１０の開口２０は、前壁１２Ａの所定位置、即ちコーナー部から少なくともケース１２の板厚以上離間された位置に設けられているので、落下等により、そのコーナー部に衝撃が加えられても、リーダーブロック３０が開口２０から外れにくい。しかも、そのリーダーブロック３０は係止部材６０によって所定の力で押さえられているので、より一層外れにくくなっている。また、そのコーナー部近傍がビス止めされているので、更に耐衝撃性を向上させられる。よって、ユーザーにリーダーブロック３０が外れる不安を抱かせることがない。
【００５３】
また、リーダーブロック３０は、開口２０の内側に配置されるので、傷等が付きにくい。したがって、リーダーブロック３０の寸法精度を常時維持することができる。また、このリーダーブロック３０は、前壁１２Ａに対して平行に配置されるので、開口２０の大きさをその分大きくとることができる。したがって、ドライブ装置側に設けられた引出部材９０の引き出し角度を自由に設計できる利点がある。つまり、例えばリーダーブロック３０をドライブ装置側の巻取リールに対して最短距離で引き出せるように設計できるので、磁気テープＴの引き出し動作を短時間で完了させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】記録テープカートリッジの上方から見た概略斜視図
【図２】記録テープカートリッジの下方から見た概略斜視図
【図３】記録テープカートリッジの開口付近を前方から見た概略正面図
【図４】開口の内側に係止されたリーダーブロックを示す概略斜視図
【図５】開口の内側に係止されたリーダーブロックを示す概略平面図
【図６】係止部材の斜視図
【図７】係止部材の動作を示す説明図
【図８】開口からリーダーブロックを取り出す工程を示す動作説明図
【図９】リーダーブロックを開口へ戻す工程を示す動作説明図
【図１０】従来の記録テープカートリッジの上方から見た概略斜視図
【符号の説明】
【００５５】
１０  記録テープカートリッジ
１２  ケース
１８  リール
２０  開口
３０  リーダーブロック
４０  位置規制手段
４２、４４  嵌合リブ
４６、４８  係合リブ
５０  ガイド面
５２、５４  ガイドリブ
６０  係止部材
９０  引出部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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