(57)【要約】【課題】ロック状の氷を造ることができる自動製氷機の駆動装置を提供する。【解決手段】氷を生成した製氷皿を反転させて離氷させる自動製氷機の駆動装置において、一つのモータ１２と、互いに直交する位置関係を有する第１出力軸１４、第２出力軸１５と、モータ１２の回転を減速して第１出力軸１４と第２出力軸１５にそれぞれ異なる駆動力を伝達する減速ギア１３とで構成され、第２出力軸１５によって氷を割り、第１出力軸１４によって製氷皿から離氷させるものであり、これによって、氷は第２出力軸１５によって砕氷されるので、形状は丸みの無いロック状となる。【選択図】図２
2005180845.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
氷を生成した製氷皿を反転させて離氷させる自動製氷機の駆動装置において、一つのモータと、互いに直交する位置関係を有する第１出力軸、第２出力軸と、前記モータの回転を減速して前記第１出力軸と第２出力軸にそれぞれ異なる駆動力を伝達する減速ギアとで構成され、前記第２出力軸によって氷を割り、前記第１出力軸によって前記製氷皿から離氷させることを特徴とする自動製氷機の駆動装置。
【請求項２】
前記減速ギアを構成するギア群の中に回転軸方向を９０°変換するギアを配置したことを特徴とする請求項１に記載の自動製氷機の駆動装置。
【請求項３】
前記減速ギアは、２つのギアが同軸で一体にされた２段型ギアを有し、前記２段型ギアの一方にウォームギアが配置されていることを特徴とする請求項１に記載の自動製氷機の駆動装置。
【請求項４】
前記第２出力軸と同期して回転する第３出力軸を設け、前記第２出力軸と前記第３出力軸を同方向に回転させることを特徴とする請求項１に記載の自動製氷機の駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は家庭用電気冷凍冷蔵庫等に搭載され、自動的に製氷し蓄える自動製氷機の駆動装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の家庭用電気冷凍冷蔵庫に搭載される自動製氷機の駆動装置には、冷凍室に配置された製氷皿に自動的に給水し凍結後、駆動装置によって製氷皿から脱氷させるものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は従来の自動製氷機の駆動装置を示す平面図であり、水を溜めて製氷する製氷皿１と、製氷皿１の上面側に固定した列をなす複数の固定フィンガー２と、モータ(図示せず)によって回転し氷を排出させる可動爪３と、貯氷箱(図示せず)に溜まった氷量を検知するストップアーム４と、可動爪３とストップアーム４等を動作させる制御ボックス５から構成されている。製氷皿１にはサーミスタとヒータが取付けられており、製氷皿１内の水が凍り製氷完了をサーミスタが検知するとヒータが通電され製氷皿１と接する氷の面が溶け、ヒータ通電終了後モータへの通電を開始し、モータが回転して可動爪３が３６０°回転することにより製氷皿１の中の氷を排出して貯氷箱に送り、可動爪３が３６０°回転後製氷皿１に給水し、再度製氷動作を開始し、ストップアーム４により所定量の氷量を検知するまで繰返し動作する。
【特許文献１】特開２００１−２７２１４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の自動製氷機の駆動装置では、製氷皿から容易に離氷させるために氷の形状は均一で丸みをおびたものとなり、多様性を好む消費者の間で求められているロック状の氷を造ることはできなかった。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑み、ロック状の氷を造ることができる自動製氷機の駆動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記従来の課題を解決するために、本発明の自動製氷機の駆動装置は、氷を生成した製氷皿から離氷させるものにおいて、一つのモータと、互いに直交する位置関係を有する第１出力軸、第２出力軸と、前記モータの回転を減速して前記第１出力軸と第２出力軸にそれぞれ異なる駆動力を伝達する減速ギアとで構成され、前記第２出力軸によって割り、前記第１出力軸によって前記製氷皿から離氷させるものである。
【０００７】
これによって、氷は第２出力軸によって砕氷されるので、形状は丸みの無いロック状となる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の自動製氷機の駆動装置は、第２出力軸により砕氷するので、氷の形状がロック状となり、氷を使って食材に彩りを添えたい消費者の嗜好に応えることができる。
【０００９】
また、駆動装置は、１つのモータで２つの出力軸を駆動する構成としたので、安価である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、氷を生成した製氷皿を反転させて離氷させる自動製氷機の駆動装置において、一つのモータと、互いに直交する位置関係を有する第１出力軸、第２出力軸と、前記モータの回転を減速して前記第１出力軸と第２出力軸にそれぞれ異なる駆動力を伝達する減速ギアとで構成され、前記第２出力軸によって氷を割り、前記第１出力軸によって前記製氷皿から離氷させるものであり、これによって、氷は第２出力軸によって砕氷されるので、形状は丸みの無いロック状となる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の自動製氷機の駆動装置において、前記減速ギアを構成するギア群の中に回転軸方向を９０°変換するギアを配置したものであり、一つのモータを駆動源として互いに直交する位置関係にある第１出力軸と第２出力軸への動力伝達が可能となる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の自動製氷機の駆動装置において、減速ギアは、２つのギアが同軸で一体にされた２段型ギアを有し、前記２段型ギアの一方にウォームギアが配置されているものであり、一つのモータを駆動源として互いに直交する位置関係にある第１出力軸と第２出力軸への動力伝達が可能となる。またウォームギアによって十分な減速比を確保できるので、大きな駆動力を発生させることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の自動製氷機の駆動装置において、前記第２出力軸と同期して回転する第３出力軸を設け、前記第２出力軸と前記第３出力軸を同方向に回転させるものであり、第２出力軸と第３出力軸との間に介在する氷にせん断力による亀裂が起り易く、容易に割れるようになる。
【００１４】
以下、本発明による自動製氷機の駆動装置の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１による自動製氷機の駆動装置の斜視図であり、図２は、同実施の形態のギア配列を示す平面図であり、図３は、同実施の形態の取付状態を示す部分断面図である。
【００１６】
図１、図２において駆動装置１０は、断面形状がＬ字型のケース１１内に駆動源となるモータ１２と減速ギア列１３を内蔵している。
【００１７】
ケース１１の垂直壁からは水平方向へ第１出力軸１４が、水平壁からは第２出力軸１５が鉛直上方へ突出している。第１出力軸１４と第２出力軸１５は、共に減速ギア列１３によって駆動される。なお、第２出力軸１５は先端が十字型に成形されている。
【００１８】
減速ギア列１３は、ピニオンギア１３１、第１出力ギア１３２、ギア１３３、ウォームギア１３４、ウォームホイールギア１３５、ギア１３６、第２出力ギア１３７から成る。
【００１９】
なお、第１出力ギア１３２には第１出力軸１４が、第２出力ギア１３７には第２出力軸１５が一体に取り付けられている。
【００２０】
第１出力軸１４と第２出力軸１５は、互いに直交する位置関係に有るので、減速ギア１３は第１出力軸１４には水平方向を軸とする回転を伝え、第２出力軸には鉛直方向を軸とする回転を伝達する必要があり、回転軸方向を９０°変換するギアを配置しなければならない。
【００２１】
本実施の形態では、ギア１３３とウォームギア１３４は同軸一体で形成されて２段ギア１３ａを構成しており、ギア１３３がケース１１の垂直壁側内部に配置され、ウォームギア１３４がケース１１の水平壁側内部に配置されているので、減速ギア列１３の回転軸方向がケース１１の垂直壁側と水平壁側とで９０°反転することとなる。
【００２２】
また、減速ギア列１３は、第１出力ギアまでの減速比と、第２出力ギアまでの減速比を異ならせて、第２出力ギアは第１出力ギアに比べて十分遅く回転するように設定している。本実施の形態では、第１出力ギアまでの減速比を３に、第２出力ギアまでの減速比を２０６に設定することで、第１出力ギアが１８０°回転する間に、第２出力ギアが約５°回転する。
【００２３】
製氷皿１６は、ケース１１の水平面上に第２出力軸１５を囲むように形成されており、製氷皿１６に水が供給されると、第２出力軸１５は先端をわずかに残した状態で水中に埋もれる。
【００２４】
図３に示すように、本実施の形態では、第１出力軸１４は冷蔵庫庫内の壁面に固定されているので、第１出力軸１４を駆動させることは、駆動装置１０、製氷皿１６が回転することになる。
【００２５】
以上のように構成された自動製氷機の駆動装置について、以下その動作を説明する。
【００２６】
製氷皿１６に適量の水が供給され、その水が凍結し製氷が完了すると、制御部（図示せず）はモータ１２を回転させる。モータ１２の回転は減速ギア列１３によって、第１出力軸１４、第２出力軸１５に伝達されていく。
【００２７】
第１出力軸１４は冷蔵庫庫内の壁面に固定されているので、第１出力軸１４を駆動させると、駆動装置１０、製氷皿１６が回転し始める。
【００２８】
なお、減速比は第２出力ギア１３７に近づくほど大きく、第１出力ギア１３２が１８０°回転したとき、すなわち駆動装置１０、製氷皿１６が１８０°反転したときに第２出力ギア１３７が５°回転する。
【００２９】
第２出力軸１５は氷でその回転を拘束されているが、それを上回るトルクで第２出力ギアが回転するので、氷が第２出力ギア１３７によって破砕される。このとき氷は不規則な多角形に割れ、いわゆるロック形状となり、製氷皿１６下方の貯氷箱へ蓄えられる。
【００３０】
なお、第２出力軸１５の軸形状を十字にすることで氷は４個に割れることが出願人の実験により確認されている。
【００３１】
（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２による自動製氷機の駆動装置の斜視図であり、図５は、同実施の形態のギア配列を示す平面図である。なお、実施の形態１と同じ働きをする部品には、同一符号を与えて詳細な説明を省略する。
【００３２】
図４、図５において、駆動装置２０は、断面形状がＬ字型のケース２１内に駆動源となるモータ１２と減速ギア列２３を内蔵している。
【００３３】
ケース２１の垂直壁からは水平方向へ第１出力軸１４が、水平壁からは第２出力軸１５、第３出力軸２４が鉛直上方へ突出している。第１出力軸１４と第２出力軸１５と第３出力軸２４は、共に減速ギア列２３によって駆動される。なお、第２出力軸１５、第３出力軸２４はともに先端が十字型に成形されている。
【００３４】
減速ギア列２３は、ピニオンギア１３１、第１出力ギア１３２、ギア１３３、ウォームギア１３４、ウォームホイールギア１３５、ギア１３６、第２出力ギア１３７、ギア１３８、伝達ギア１３９、第３出力ギア１４０から成る。
【００３５】
なお、第１出力ギア１３２には第１出力軸１４が、第２出力ギア１３７には第２出力軸１５が、第３出力ギア１４０には第３出力軸２４が一体に取り付けられている。
【００３６】
製氷皿１６は、ケース２１の水平面上に第２出力軸１５、第３出力軸２４を囲むように形成されており、製氷皿１６に水が供給すると、第２出力軸１５、第３出力軸２４は先端をわずかに残した状態で水中に埋もれる。
【００３７】
以上のように構成された自動製氷機の駆動装置について、以下その動作を説明する。
【００３８】
製氷皿１６に適量の水が供給され、その水が凍結し製氷が完了すると、制御部（図示せず）はモータ１２を回転させる。モータ１２の回転は減速ギア列２３によって、第１出力軸１４、第２出力軸１５、第３出力軸２４に伝達されていく。
【００３９】
第１出力軸１４は冷蔵庫庫内の壁面に固定されているので、第1出力軸１４を駆動させると、駆動装置２０、製氷皿１６が回転し始める。
【００４０】
なお、減速比は第２出力ギア１３７、第３出力ギア１３８に近づくほど大きく、第２出力ギア１３７、第３出力ギア１４０は、第１出力ギア１３２が１８０°回転したとき、すなわち駆動装置２０、製氷皿１６が１８０°反転したときに第２出力ギア１３７、第３出力ギア１３８は約５°回転する。
【００４１】
第２出力軸１５、第３出力軸２４は氷でその回転を拘束されているが、それを上回るトルクで第２出力軸１５、第３出力軸２４が回転するので氷が破砕する。このとき氷は不規則な多角形に割れ、いわゆるロック形状となり、製氷皿１６下方の貯氷箱へ蓄えられる。
【００４２】
本実施の形態では氷を割るための出力軸を２つにしたことにより、軸間に介在する氷へせん断力が効率よく作用し、氷に亀裂が入り易くなる。したがって、氷を割る出力軸を増やせば氷がさらに割れ易くなる。
【００４３】
なお、第２出力軸１５、第３出力軸２４の軸形状を十字にすること、且つ第２出力ギア１５と第３出力ギア２４が同方向に回転させることで、製氷皿１６内の氷は６個に割れることが出願人の実験により確認されている。
【００４４】
これによって、消費者は従来のような丸みのある均一な氷でなく、角のあるロック形状の氷を使って料理等の食材に彩りを与えることが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
以上のように、本発明にかかる自動製氷機の駆動装置は、氷を生成した製氷皿を第１出力軸で反転させ、その氷を第２出力軸で砕氷する構成としたので、ロック状の氷を提供でき、氷で食材等に彩りを添えたい消費者のニーズに応えることができる。それゆえ、消費者に密着した家庭用電気冷凍冷蔵庫に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態１における自動製氷機の駆動装置の斜視図
【図２】同実施の形態の同実施の形態のギア配列を示す平面図
【図３】同実施の形態の取付状態を示す部分断面図
【図４】本発明の実施の形態２における自動製氷機の駆動装置の斜視図
【図５】同実施の形態の同実施の形態のギア配列を示す平面図
【図６】従来の自動製氷機の駆動装置を示す平面図
【符号の説明】
【００４７】
１０、２０    駆動装置
１３、２３    減速ギア列
１４    第１出力軸
１５    第２出力軸
１６    製氷皿
２４    第３出力軸
１３４    ウォームギア
【図１】
2005180845.tif 000003
【図２】
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【図３】
2005180845.tif 000005
【図４】
2005180845.tif 000006
【図５】
2005180845.tif 000007
【図６】
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