(57)【要約】【課題】  搬送部を目詰まりし難い多孔質材により構成したと言えども搬送部の外周部からの蒸発を防止し、液の補充頻度を少なくすることができると共に液溜め部の容量を大きくする必要がない。【解決手段】  液溜め部１より液を搬送する多孔質材からなる搬送部２と、対向電極３と、液に電圧を印加するための液印加電極４と、高電圧発生部５とを有して液印加電極４と対向電極３との間に高電圧を印加してナノサイズの帯電微粒子水を発生させるための静電霧化装置６である。搬送部２の少なくとも上部外周を、搬送部２内を搬送される液の蒸発を防ぐための被覆材７により覆う。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液溜め部より液を搬送する多数の細径孔を有する多孔質材からなる搬送部と、搬送部による液の搬送方向に対向するように配置された対向電極と、液溜め部から搬送部の対向電極側先端に至る経路中の液に電圧を印加するための液印加電極と、液印加電極と対向電極との間に高電圧を印加する高電圧発生部とを有して液印加電極と対向電極との間に高電圧を印加してナノサイズの帯電微粒子水を発生させるための静電霧化装置であって、搬送部の少なくとも上部外周を、搬送部内を搬送される液の蒸発を防ぐための被覆材により覆って成ることを特徴とする静電霧化装置。
【請求項２】
被覆材を熱収縮チューブにより構成し、棒状をした搬送部が熱収縮チューブに挿入してあると共に熱収縮チューブが熱収縮により棒状をした搬送部の外周に被着していることを特徴とする請求項１記載の静電霧化装置。
【請求項３】
搬送部が多孔質セラミックにより構成され、被覆材が釉薬であることを特徴とする請求項１記載の静電霧化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電霧化装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から液溜め部より液を搬送するキャビラリ電極と、キャビラリ電極の先端に対向するように配置された対向電極と、キャビラリ電極と対向電極との間に高電圧を印加する高電圧発生部とを有し、キャビラリ電極と対向電極との間に高電圧を印加して帯電ミストを発生させるための静電霧化装置が知られている。（例えば、特許文献１参照）
ところが、上記特許文献１に示された従来例にあっては、１本の細管内を液溜め部内の液が毛細管によりキャビラリ電極の上端まで搬送されて霧化されるのであるが、１本の細管であるため詰まりやすく、長期間にわたり安定して静電霧化できないという問題があった。
【０００３】
そこで、本発明者は液溜め部より液を搬送する搬送部として細管に代えて多数の細径孔を有する多孔質材を用いることを考えた。これだと、搬送部内に無数の搬送経路が形成してあるため、一部の搬送経路が目詰まりしても、他の搬送経路を通じてスムーズに液を搬送できる。
【０００４】
ところが、この多孔質材により搬送部を形成すると、目詰まりがし難いという特徴がある反面、多孔質材よりなる搬送部に充填された液が搬送部の外周面から蒸発し、特に、使用環境の温度が高かったり、湿度が低かったりするといっそう液が搬送部の外周面から蒸発し、液溜め部内の液の消費量が多くなるという問題があり、短時間で液溜め部内の液が無くなるので頻繁に液を補充しなければならないという問題がある。このため液溜め部の容量を大きくすることが考えられるが、これだと静電霧化装置が大型化してしまうという問題がある。
【特許文献１】特開２００３−７９７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、搬送部を目詰まりし難い多孔質材により構成したと言えども搬送部の外周部からの蒸発を防止し、液の補充頻度を少なくすることができると共に液溜め部の容量を大きくする必要がない静電霧化装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明に係る静電霧化装置は、液溜め部１より液を搬送する多数の細径孔を有する多孔質材からなる搬送部２と、搬送部２による液の搬送方向に対向するように配置された対向電極３と、液溜め部１から搬送部２の対向電極３側先端に至る経路中の液に電圧を印加するための液印加電極４と、液印加電極４と対向電極３との間に高電圧を印加する高電圧発生部５とを有して液印加電極４と対向電極３との間に高電圧を印加してナノサイズの帯電微粒子水を発生させるための静電霧化装置６であって、搬送部２の少なくとも上部外周を、搬送部２内を搬送される液の蒸発を防ぐための被覆材７により覆って成ることを特徴とするものである。
【０００７】
このような構成とすることで、多孔質材からなる搬送部２により液溜め部１内の液を搬送部２の先端に搬送して高電圧の印加によりナノサイズの帯電微粒子水を発生させることができるのはもちろん、多孔質材であるため、目詰まりがし難く、長期間安定して液の搬送ができるものであり、しかも、多孔質材で搬送部２を形成したといえども、搬送部２の外周から液が蒸発するのを被覆材７により防止できて液の補充頻度を少なくすることができ、また、液溜め部の容量も大きくする必要がないものである。
【０００８】
また、被覆材７を熱収縮チューブにより構成し、棒状をした搬送部２を熱収縮チューブに挿入してあると共に熱収縮チューブが熱収縮により棒状をした搬送部２の外周に被着していることが好ましい。
【０００９】
このような構成とすることで、多孔質材よりなる棒状をした搬送部２に熱収縮チューブを被せて熱収縮させるだけで、簡単に搬送部２の外周を被覆材７で覆うことができるものである。
【００１０】
また、搬送部２が多孔質セラミックにより構成され、被覆材７が釉薬であることが好ましい。
【００１１】
このような構成とすることで、多孔質セラミックにより搬送部２を形成する際に搬送部２の外周に釉薬を施すことで、多孔質セラミックで搬送部２を形成する際に簡単に搬送部２の外周に被覆材７を一体に形成できるものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、搬送部が目詰まりがし難くて、長期間安定して液の搬送ができるように搬送部を多孔質材で形成したといえども、搬送部の外周から液が蒸発するのを被覆材により防止できて液の補充頻度を少なくすることができて使い勝手がよいと共に、液溜め部の容量も大きくする必要がなくて静電霧化装置のコンパクト化が図れるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００１４】
添付図面には静電霧化装置６が示してあり、この静電霧化装置６は図３に示すように本体ケース１１、本体ケース１１を覆う化粧カバー１２、化粧カバー１２に設けた放電ユニット嵌め込み用開口部２１から本体ケース１１に着脱自在に嵌め込まれる放電ユニット１４により構成してある。
【００１５】
本体ケース１１は前面上部が放電ユニット１４を嵌め込んで保持するための放電ユニット嵌め込み部１５となり、前面下部が高電圧を印加するための高電圧発生部５や制御部を内装した収納部１６となっており、この収納部１６は密閉構造となっており、外部から内部に水が浸入しないようになっている。収納部１６の前面には静電霧化装置６の電源を手でオン、オフするための電源スイッチ１７が設けてある。放電ユニット嵌め込み部１５の奥部の両側にはそれぞれ高電圧発生部５に接続してある本体側端子部１９、２０が設けてある。また、本体ケース１１の放電ユニット嵌め込み部１５の奥に対応する部分には高電圧発生部５から高電圧を供給したり、供給を停止したりするためのリードスイッチ２４が設けてあって、該リードスイッチ２４は外部からの水の浸入がないように本体ケース１１内に水密的に内装してある。
【００１６】
化粧カバー１２は本体ケース１１の前面部を覆うように本体ケース１１に取付けられるものであり、化粧カバー１２の前面上部には放電ユニット嵌め込み部１５と連通する放電ユニット嵌め込み用開口部２１が設けてあり、更に、化粧カバー１２の前面下部には電源スイッチ１７が露出するための開口２２が設けてある。また、化粧カバー１２の上面部には放出口２３が設けてある。
【００１７】
放電ユニット１４は、図２、図３に示すように、水のような液を溜める容器状をした液溜め部１と、液溜め部１より液を搬送する多孔質材からなる搬送部２と、搬送部２による液の搬送方向に対向するように配置された対向電極３と、液溜め部１から搬送部２の対向電極３側先端に至る経路中の液に電圧を印加するための液印加電極４と、対向電極３、液印加電極４にそれぞれ接続されたユニット側端子部２８、２９と、前カバー板３０とで構成してある。
【００１８】
ここで、上記のような各構成部材を備えた放電ユニット１４は図２（ｂ）に示すように、前カバー板３０を前面に設けた水のような液を溜めるための液溜め部１となる容器と、ユニット本体１８とに分離出きるように構成してある。
【００１９】
前カバー板３０は液溜め部１を構成する容器の前面に設けてあり、該前カバー板３０には液溜め部１内の液面を目視で確認するための液面確認用窓３１が設けてあり、更に前カバー板３０の上部には前面通気用開口部３２が設けてある。また、液溜め部１を構成する容器の後側面部には磁石２５が内装してある。
【００２０】
ユニット本体１８の主体は絶縁部材により形成した上電極カバー１８ａと下電極カバー１８ｂを接合することにより構成してあり、この絶縁部材により構成したユニット本体１８にカーボンのような導電材を混入した合成樹脂やＳＵＳのような金属で形成した対向電極３、液印加電極４を装着してこの対向電極３や液印加電極４の周囲を上記ユニット本体１８を構成する絶縁材料で覆ってあり、該絶縁材料の一部に上記ユニット側端子部２８やユニット側端子部２９が露出している。また、搬送部２は多孔質セラミック、多孔質金属等の多孔質材で棒状に形成してあり、棒状の搬送部２の上端は円錐針状に尖った針状霧化部２ａとなっている。この棒状の搬送部２は、１乃至複数本液印加電極４に取付けられ、搬送部２の上部が液印加電極４よりも上方に突出し、下部が液印加電極４から下方に突出して上記液溜め部１内に入れられた液と接触するようになっている。ここで、本発明においては、上記棒状をした多孔質材よりなる搬送部２の少なくとも上部外周を液の蒸発を防ぐための被覆材７で覆ってある。被覆材７が電気的絶縁性を有する材料で形成してある場合、多孔質材よりなる棒状の搬送部２と液印加電極４との接触部（具体的には液印加電極４に設けた嵌め込み孔に搬送部２を嵌め込んで装着したものにおいて、搬送部２の嵌め込み孔に嵌め込んで接触する部分）は被覆材７で覆わないで搬送部２の多孔質材部分が液印加電極４に接触している。言いかえると、上記搬送部２と液印加電極４との接触部を避けて被覆材７により搬送部２の少なくとも上部外周を被覆材７により被覆してある。図４、図５に示す実施形態においては、搬送部２の上部の液印加電極４よりも上方に突出した部分の外周を被覆材７により覆ってあって、液印加電極４よりも上方位置において搬送部２の外周から液が蒸発するのを防止するようになっている。棒状の搬送部２の上端の円錐針状に尖った針状霧化部２ａは被覆材７で覆ってなく、搬送部２内を毛細管現象により搬送される液が針状霧化部２ａに到って外部に露出するようになっている。
【００２１】
なお、図４の実施形態では搬送部２の液印加電極４より下方に突出した部分には被覆材７で覆っていないが、搬送部２の液印加電極４より上方に突出した部分の外面だけでなく下方に突出した部分のうち液面よりも上の部分の外面も被覆材７により覆っても良い。また、搬送部２の外周面のうち液面よりも下となる部分も被覆材７で覆ってもよいが、液面より下となる部分の外面は被覆材７で覆わないようにしてもよい。液面より下となる部分の外面は被覆材７で覆わないものにおいては、搬送部２内への液の接触面積が広くなって、搬送部２の下面からだけでなく、外周面の下部の部分からも液が搬送部２内に供給されることになる。
【００２２】
被覆材７は熱収縮チューブで構成したり、あるいは釉薬により構成する。
【００２３】
被覆材７を熱収縮チューブにより構成する場合、棒状をした棒状の搬送部２に熱収縮チューブを被嵌し（搬送部２を熱収縮チューブに挿入し）、次に、熱収縮チューブを加熱して熱収縮により棒状をした搬送部２の外周に被着する。
【００２４】
また、被覆材７を釉薬で構成する場合、搬送部２を多孔質セラミックで形成する際に、搬送部２の外周に釉薬を施すことで、多孔質セラミックで搬送部２を形成する際に簡単に搬送部２の外周に被覆材７を一体に形成する。
【００２５】
ユニット本体１８は液溜め部１に着脱自在に取付けることができるようになっており、図２（ａ）のように放電ユニット１４を放電ユニット嵌め込み部１５から取外した状態で、図２（ｂ）のようにユニット本体１８を液溜め部１から取り外すことで液溜め部１に水のような液を入れることができるようになっている。
【００２６】
上記のような構成の放電ユニット１４は図２（ａ）のように化粧カバー１２の放電ユニット嵌め込み用開口部２１から放電ユニット嵌め込み部１５に嵌め込んで取付けるものであり、嵌め込んで取付けた状態で、図６に示すように、放電ユニット嵌め込み部１５の奥部の両側にはそれぞれ設けられた本体側端子部１９、２０に放電ユニット１４の両側に設けたユニット側端子部２８、２９が電気的に接続されると共に、図７に示すように液溜め部１を構成する容器の後側面部に設けた磁石２５により本体ケース１１の放電ユニット嵌め込み部１５の奥部に対応する位置に設けたリードスイッチ２４がオンとなって高電圧発生部５から高電圧が発生可能な状態となる。一方、放電ユニット嵌め込み部１５から放電ユニット１４を取り外すと、リードスイッチ２４がオフになって高電圧発生部５から高電圧の発生が停止されるようになっており、これにより、放電ユニット１４を取り外した状態で、放電ユニット嵌め込み部１５内の奥部にある本体側端子部１９、２０に指を触れたり、他の物を差し入れて触れたりしても感電などの危険がないようようにしてある。
【００２７】
高電圧発生部５から高電圧が供給されて対向電極３と液印加電極４に高電圧が印加されると、多孔質材で形成されている搬送部２が毛細管現象により液溜め部１に入れてある液を吸い上げている時、搬送部２の上端の針状霧化部が液印加電極４側の実質的な電極として機能する。高電圧発生部５は、低電圧電流（例えば５〜３０ｖ）を高電圧電流（例えば、３〜７ｋｖ）に昇圧するようになっている。
【００２８】
そして、高電圧発生部５により実質的な電極として機能する搬送部２の上端と対向電極３との間に高電圧を印加することで、搬送部２の先端の針状部に達した水はここでレイリー分裂を起こしてナノメータサイズの粒子径のミスト（例えば１０〜３０ナノメータ）となる霧化を生じさせる静電霧化がなされ、化粧カバー１２の上面部の放出口２３から室内に放出される。このようにして発生して室内に放出された帯電微粒子水（ナノサイズのミスト）はラジカルを含有する上に粒子径がナノメータサイズであるために、空気中に放出された時の寿命が長くて拡散性が大であり、室内の壁面などの付着臭を効率良く且つ効果的に消臭することができ、また、細菌、カビ菌、ウイルスなどに対しても効果的に作用し、不活性化することができ、細菌、ウイルスの除去、カビの除去及び抗カビ効果という作用がある。ここで、静電霧化装置６により発生するナノサイズのミストを室内に放出する本発明においては、滞空時間が１５分〜３０分程度と長く、室内の隅々までナノサイズのミストが拡散し飛散して、室内における脱臭、防菌、防ウイルス、防カビを効果的に行なうことができるようになっている。
【００２９】
上記のようにして多孔質材からなる搬送部２により液溜め部１内の液を搬送部２の先端に搬送して高電圧の印加によりナノサイズの帯電微粒子水を発生させるのであるが、本発明においては、搬送部２を多孔質材で形成してあるため、目詰まりがし難く、長期間安定して液の搬送ができるものである。しかもこのように、多孔質材で搬送部２を形成したといえども、少なくとも搬送部２の外周上部を被覆材７で覆ってあるので搬送部２から液が蒸発するのを防止できて液の補充頻度を少なくすることができるものであり、また、液溜め部の容量も大きくする必要がなく、静電霧化装置６をコンパクトにできるものである。
【００３０】
なお、図７に示す実施形態では静電霧化装置６を壁４０に取付けた例を示しているが、静電霧化装置６が据え置きタイプのものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の静電霧化装置の斜視図である。
【図２】（ａ）は同上の放電ユニットを取り外した状態の斜視図であり、（ｂ）は更に液溜め部を取り外した状態の斜視図である。
【図３】同上の静電霧化装置の分解斜視図である。
【図４】同上の放電ユニットにおいて上電極カバーを図面上省略した状態の斜視図である。
【図５】同上の放電ユニットにおいて上電極カバーを図面上省略した状態の断面図である。
【図６】同上の静電霧化装置の水平断面図である。
【図７】同上の静電霧化装置の縦断面図である
【符号の説明】
【００３２】
１  液溜め部
２  搬送部
３  対向電極
４  液印加電極
５  高電圧発生部
６  静電霧化装置
７  被覆材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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