(57)【要約】【課題】  スイッチの存在を意識させない、シンプルなパネルデザインの車両用操作パネルを提供する。【解決手段】  半光透過性を持つパネル面１と、パネル面１の裏面に配置され、手の接近や接触を検出して機器の作動状態の設定に関する設定信号を出力する操作スイッチ２と、パネル面１の裏面に配置され、操作スイッチ２の機能を示すスイッチ意匠を作動時にのみパネル面１に投影する投影手段３、４とを備え、投影手段３、４の作動時にのみ操作スイッチ２が作動可能になる。投影手段３、４が作動していないときには、スイッチ意匠がパネル面１に投影されないため、パネル面１は何も存在しない面としか見えず、したがって、スイッチの存在を感じさせないシンプルなパネルデザインを実現できる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された機器の作動状態を乗員が設定する車両用操作パネルにおいて、
半光透過性を持つパネル面（１）と、
前記パネル面（１）の裏面に配置され、手の接近や接触を検出して前記機器の作動状態の設定に関する設定信号を出力する操作スイッチ（２）と、
前記パネル面（１）の裏面に配置され、前記操作スイッチ（２）の機能を示すスイッチ意匠を作動時にのみ前記パネル面（１）に投影する投影手段（３、４）とを備え、
前記投影手段（３、４）の作動時にのみ前記操作スイッチ（２）が作動可能になることを特徴とする車両用操作パネル。
【請求項２】
車両に搭載された機器の作動状態を乗員が設定する車両用操作パネルにおいて、
半光透過性を持つパネル面（１）と、
前記パネル面（１）の裏面に配置され、手の接近や接触を検出して前記機器の作動状態の設定に関する設定信号を出力する操作スイッチ（２）と、
前記パネル面（１）の裏面に配置され、前記操作スイッチ（２）の機能を示すスイッチ意匠を作動時にのみ前記パネル面（１）に投影する投影手段（３、４）と、
前記パネル面（１）への手の接近を検出する接近検出手段（５）とを備え、
前記接近検出手段（５）により手の接近を検出したときに、前記投影手段（３、４）を作動させるとともに、前記操作スイッチ（２）が作動可能になることを特徴とする車両用操作パネル。
【請求項３】
前記投影手段（３、４）は、光源（４）と、スイッチ意匠が記録されたスイッチ意匠記録手段（３）とからなり、
前記スイッチ意匠記録手段（３）は、スイッチ意匠が記録されたネガフィルム、光が透過しない素材をスイッチ意匠の形状に打ち抜いた板状の部材、および光透過性樹脂と光非透過性樹脂とを組み合わせた組合せ部材、のいずれか１つであることを特徴とする請求項１また２に記載の車両用操作パネル。
【請求項４】
前記パネル面（１）は、表面に金属調の装飾が施された板状の部材、および金属調の光沢をもつ樹脂からなる板状の部材、のいずれか一方であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の車両用操作パネル。
【請求項５】
前記パネル面（１）は、表面に低光反射処理がなされた板状の部材、および低光反射率の樹脂からなる板状の部材、のいずれか一方であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の車両用操作パネル。
【請求項６】
前記接近検出手段（５）は、静電容量検出式のスイッチであることを特徴とする請求項２に記載の車両用操作パネル。
【請求項７】
前記接近検出手段（５）は、光反射式のスイッチであることを特徴とする請求項２に記載の車両用操作パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のエアコンやオーディオなどの操作スイッチが配置された車両用操作パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両用操作パネルは、操作スイッチの各機能を示す意匠が表記されたスイッチノブがパネル面に配置されていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−３０１９３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の車両用操作パネルは、シンプルなパネルデザインの要求に対してスイッチノブの存在が障害になっていた。
【０００４】
本発明は上記点に鑑みて、スイッチの存在を意識させない、シンプルなパネルデザインの車両用操作パネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、車両に搭載された機器の作動状態を乗員が設定する車両用操作パネルにおいて、半光透過性を持つパネル面（１）と、パネル面（１）の裏面に配置され、手の接近や接触を検出して機器の作動状態の設定に関する設定信号を出力する操作スイッチ（２）と、パネル面（１）の裏面に配置され、操作スイッチ（２）の機能を示すスイッチ意匠を作動時にのみパネル面（１）に投影する投影手段（３、４）とを備え、投影手段（３、４）の作動時にのみ操作スイッチ（２）が作動可能になることを特徴とする。
【０００６】
これによると、投影手段が作動していないときには、スイッチ意匠がパネル面に投影されないため、パネル面は何も存在しない面としか見えず、したがって、スイッチの存在を感じさせないシンプルなパネルデザインを実現できる。
【０００７】
請求項２に記載の発明では、車両に搭載された機器の作動状態を乗員が設定する車両用操作パネルにおいて、半光透過性を持つパネル面（１）と、パネル面（１）の裏面に配置され、手の接近や接触を検出して機器の作動状態の設定に関する設定信号を出力する操作スイッチ（２）と、パネル面（１）の裏面に配置され、操作スイッチ（２）の機能を示すスイッチ意匠を作動時にのみパネル面（１）に投影する投影手段（３、４）と、パネル面（１）への手の接近を検出する接近検出手段（５）とを備え、接近検出手段（５）により手の接近を検出したときに、投影手段（３、４）を作動させるとともに、操作スイッチ（２）が作動可能になることを特徴とする。
【０００８】
これによると、操作スイッチを操作するためにパネル面に手を近づけると初めてスイッチ意匠がパネル面に投影されるため、操作スイッチを操作しないときにはパネル面は何も存在しない面としか見えず、したがって、スイッチの存在を感じさせないシンプルなパネルデザインを実現できる。
【０００９】
請求項３に記載の発明のように、投影手段（３、４）は、光源（４）と、スイッチ意匠が記録されたスイッチ意匠記録手段（３）とからなり、スイッチ意匠記録手段（３）は、スイッチ意匠が記録されたネガフィルム、光が透過しない素材をスイッチ意匠の形状に打ち抜いた板状の部材、および光透過性樹脂と光非透過性樹脂とを組み合わせた組合せ部材、のいずれか１つを用いることができる。
【００１０】
請求項４に記載の発明のように、パネル面（１）は、表面に金属調の装飾が施された板状の部材、および金属調の光沢をもつ樹脂からなる板状の部材、のいずれか一方を用いることができる。
【００１１】
請求項５に記載の発明では、パネル面（１）は、表面に低光反射処理がなされた板状の部材、および低光反射率の樹脂からなる板状の部材、のいずれか一方であることを特徴とする。
【００１２】
これによると、投影手段が作動していないときには、パネル面はブラックフェースとなる。
【００１３】
接近検出手段（５）は、請求項６に記載の発明のように、静電容量検出式のスイッチを用いてもよいし、請求項７に記載の発明のように、光反射式のスイッチを用いてもよい。
【００１４】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態について説明する。図１は第１実施形態に係る操作パネルを示す模式的な断面図、図２（ａ）は光源が消灯しているときのパネル面の表示状態を示す図、図２（ｂ）は光源が点灯しているときのパネル面の表示状態を示す図である。
【００１６】
本実施形態の操作パネルは、車両の計器盤における車両左右方向中央部付近に装着され、より詳細には、乗員が操作可能でかつ視認可能な位置に配置される。
【００１７】
図１に示すように、操作パネルは、その最も表面側に薄板状のパネル面１を備えている。このパネル面１は、表面に金属調の装飾が施されるとともに、半光透過性を持つ。より詳細には、パネル面１は、ポリカーボネイト等の樹脂よりなる板状の部材であり、３０％程度の表面反射率を持つ金属調の塗装がされており、また、裏面から３０％程度の光透過率を持っている。
【００１８】
パネル面１の裏面側には、静電容量検出型の操作スイッチ２が配置されている。この操作スイッチ２は、手の接近や接触を検出して、車載機器（本例ではエアコン）の作動状態の設定に関する設定信号をエアコンの電子制御装置（図示せず）に出力するようになっている。また、この操作スイッチ２は、後述するスイッチ意匠がパネル面１に投影されているときにのみ、作動可能に、換言すると、スイッチとして機能するように、なっている。
【００１９】
操作スイッチ２の裏面側には、操作スイッチ２の機能を示すスイッチ意匠をパネル面１に投影するためのネガフィルム３と光源４が配置されている。ネガフィルム３にはスイッチ意匠が記録されている。光源４は、イグニッションスイッチがイグニッションオン位置あるいはアクセサリ位置にあるときにのみ、点灯するようになっている。なお、ネガフィルム３と光源４は、本発明の投影手段を構成する。また、ネガフィルム３は、本発明のスイッチ意匠記録手段に相当する。
【００２０】
上記構成において、光源４が点灯されていない状態では、図２（ａ）に示すように、パネル面１にスイッチ意匠が投影されないため、昼間の外光や夜間の照明の元ではパネル面１は金属調の何も存在しない面としか見えない。
【００２１】
一方、光源４が点灯されると、図２（ｂ）に示すように、ネガフィルム３に記録されたスイッチ意匠がパネル面１に投影されるとともに、操作スイッチ２が作動可能となる。そして、投影されたスイッチ意匠の部位を乗員が触ると、乗員が触った位置を操作スイッチ２が検出して設定信号を電子制御装置に出力し、電子制御装置はその設定信号に基づいてエアコンを制御する。
【００２２】
上記した本実施形態では、パネル面１にスイッチ意匠が投影されていないときには、パネル面１は何も存在しない面としか見えず、したがって、スイッチの存在を感じさせないシンプルなパネルデザインを実現できる。
【００２３】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態について説明する。図３（ａ）は第２実施形態に係る操作パネルにおいて光源が消灯しているときのパネル面の表示状態を示す図、図３（ｂ）は光源が点灯しているときのパネル面の表示状態を示す図、図４は電子制御装置にて実行される操作パネルの作動制御処理を示す流れ図である。
【００２４】
本実施形態は、図３に示すように、パネル面１への手の接近を検出する近接センサ５を追加したものであり、その他の構成は第１実施形態と同一である。
【００２５】
近接センサ５は、パネル面１におけるスイッチ意匠投影部位の周辺に複数個（本例では５個）配置されており、パネル面１への手の接近を検出すると接近信号を電子制御装置に出力する。因みに、近接センサ５としては、赤外発光のＬＥＤとフォトトランジスタを組み合わせた光反射式のスイッチ、あるいは静電容量検出式のスイッチを用いることができる。なお、近接センサ５は本発明の接近検出手段に相当する。
【００２６】
図４に示すように、スイッチ操作をしようとしてパネル面１に手を近づけると近接センサ５が検出して（Ｓ１０がＹＥＳ）、光源４を点灯し、パネル面１にスイッチ意匠を投影する（Ｓ２０）。同時に、操作スイッチ２がスイッチ操作検出動作を開始する。そして、投影されたスイッチ意匠の部位を乗員が触ると（Ｓ３０がＹＥＳ）、乗員が触った位置を操作スイッチ２が検出して設定信号を電子制御装置に出力し、電子制御装置はその設定信号に基づいてエアコンを制御する（Ｓ４０）。
【００２７】
一方、操作スイッチ２がスイッチ操作検出動作を開始した後において、操作スイッチ２が操作されない時間が所定時間（例えば５秒）継続した場合は（Ｓ５０がＹＥＳ）、光源４を消灯した後（Ｓ６０）、Ｓ１０に戻る。
【００２８】
本実施形態では、操作スイッチ２を操作するためにパネル面１に手を近づけると初めてスイッチ意匠がパネル面１に投影されるため、操作スイッチ２を操作しないときにはパネル面１は何も存在しない面としか見えず、したがって、スイッチの存在を感じさせないシンプルなパネルデザインを実現できる。
【００２９】
（他の実施形態）
上記各実施形態では、スイッチ意匠記録手段としてネガフィルム３を用いたが、スイッチ意匠記録手段として、光が透過しない素材をスイッチ意匠の形状に打ち抜いた板状の部材、あるいは光透過性樹脂と光非透過性樹脂とを組み合わせた組合せ部材、を用いてもよい。
【００３０】
上記各実施形態では、板状の部材の表面に塗装により金属調の装飾を施したパネル面１を用いたが、パネル面１は、それ自体が金属調の光沢をもつ樹脂からなる板状の部材でもよい。
【００３１】
また、パネル面１は、表面に低光反射処理がなされた板状の部材、または低光反射率の樹脂からなる板状の部材を用いてもよく、この場合には、光源４が点灯していないときにはパネル面１はブラックフェースとなる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る操作パネルを示す模式的な断面図である。
【図２】（ａ）は光源が消灯しているときのパネル面の表示状態を示す図、（ｂ）は光源が点灯しているときのパネル面の表示状態を示す図である。
【図３】（ａ）は第２実施形態に係る操作パネルにおいて光源が消灯しているときのパネル面の表示状態を示す図、（ｂ）は光源が点灯しているときのパネル面の表示状態を示す図である。
【図４】電子制御装置にて実行される操作パネルの作動制御処理を示す流れ図である。
【符号の説明】
【００３３】
１…パネル面、２…操作スイッチ、３…投影手段を構成するネガフィルム、…投影手段を構成する光源。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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