(57)【要約】【課題】コンテンツの著作権の保護を可能としつつ、コンテンツの外部保存に柔軟に対応する。【解決手段】出力許可レベル判別手段２２はコンテンツファイルＦ１〜Ｆｎに記述されている出力許可レベルＬ１〜Ｌｎを判別し、出力制御手段２３は、その出力許可レベルＬ１〜Ｌｎに従って、コンテンツファイルＦ１〜Ｆｎを内蔵メモリ２４や外部メモリ２７に保存することを許可したり、本体モニタ２５や外部モニタ２６に画像出力することを許可したり、通信ネットワーク１１を介して転送したりすることを許可する。【選択図】      図１
2005301321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツの出力を許可する出力許可レベルを前記コンテンツに設定する出力許可レベル設定手段と、
前記出力許可レベルが設定されたコンテンツを配信する配信手段とを備えることを特徴とする情報配信装置。
【請求項２】
外部保存に関する出力許可レベルとして、本体内蔵メモリへの保存を許可するレベル、ダウンロードした端末のみで再生可能なレベル、同一ユーザのみで再生可能なレベル、同一ルールに則した機器で再生可能なレベルおよび機器を問わず保存を許可するレベルが用いられることを特徴とする請求項１記載の情報配信装置。
【請求項３】
画像出力に関する出力許可レベルとして、本体モニタへの出力を許可するレベル、アナログ汎用出力を許可するレベルおよびデジタル汎用出力を許可するレベルが用いられることを特徴とする請求項１または２記載の情報配信装置。
【請求項４】
前記出力許可レベルは、コンテンツファイルのコメント領域に記述されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の情報配信装置。
【請求項５】
前記出力許可レベルに従った外部出力機能が前記コンテンツの配信先でサポートされているかどうかを認証する認証手段をさらに備え、
前記配信手段は、前記認証手段による認証結果に基づいて前記コンテンツを前記配信先に配信することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の情報配信装置。
【請求項６】
コンテンツファイルの参照結果に基づいて、コンテンツの外部出力を許可する出力許可レベルを判別する出力許可レベル判別手段と、
前記出力許可レベルの判別結果に基づいて、前記コンテンツの出力を制御する出力制御手段とを備えることを特徴とする情報処理端末。
【請求項７】
コンテンツの外部保存を許可する出力許可レベルが設定されたコンテンツを取り込むステップと、
前記出力許可レベルの判別結果に基づいて、前記取り込んだコンテンツの外部保存を制御するステップとを備えることを特徴とするコンテンツの外部保存方法。
【請求項８】
コンテンツの外部保存に関する出力許可レベルとして、本体内蔵メモリへの保存を許可するレベル１、ダウンロードした端末のみで再生可能なレベル２、同一ユーザのみで再生可能なレベル３、同一ルールに則した機器で再生可能なレベル４および機器を問わず再生可能なレベル５が用意され、
前記レベル１〜５の動作を許可する第１の識別子、前記レベル１〜４の動作を許可する第２の識別子、前記レベル１〜３の動作を許可する第３の識別子、前記レベル１、２の動作を許可する第４の識別子および前記レベル１の動作を許可する第５の識別子のいずれかがコンテンツに設定され、
取り込んだコンテンツに前記第１の識別子が設定されている場合、前記レベル１〜５の動作が許可され、
取り込んだコンテンツに前記第２の識別子が設定されている場合、前記レベル１〜４の動作が許可され、
取り込んだコンテンツに前記第３の識別子が設定されている場合、前記レベル１〜３の動作が許可され、
取り込んだコンテンツに前記第４の識別子が設定されている場合、前記レベル１、２の動作が許可され、
取り込んだコンテンツに前記第５の識別子が設定されている場合、前記レベル１の動作が許可されることを特徴とする請求項７記載のコンテンツの外部保存方法。
【請求項９】
コンテンツの画像出力を許可する出力許可レベルが設定されたコンテンツを取り込むステップと、
前記出力許可レベルの判別結果に基づいて、前記取り込んだコンテンツの画像出力を制御するステップとを備えることを特徴とするコンテンツの外部出力方法。
【請求項１０】
画像出力に関する出力許可レベルとして、本体モニタへの出力を許可するレベル１、アナログ汎用出力を許可するレベル２およびデジタル汎用出力を許可するレベル３が用意され、
前記レベル１〜３の動作を許可する第１の識別子、前記レベル１、２の動作を許可する第２の識別子、前記レベル１の動作を許可する第３の識別子のいずれかがコンテンツに設定され、
取り込んだコンテンツに前記第１の識別子が設定されている場合、前記レベル１〜３の動作が許可され、
取り込んだコンテンツに前記第２の識別子が設定されている場合、前記レベル１、２の動作が許可され、
取り込んだコンテンツに前記第３の識別子が設定されている場合、前記レベル１の動作が許可されることを特徴とする請求項９記載のコンテンツの外部出力方法。
【請求項１１】
コンテンツの外部出力を許可する出力許可レベルが前記コンテンツ自体に記述されていることを特徴とするコンテンツ。
【請求項１２】
外部保存に関する出力許可レベルとして、本体内蔵メモリへの保存を許可するレベル、ダウンロードした端末のみで再生可能なレベル、同一ユーザのみで再生可能なレベル、同一ルールに則した機器で再生可能なレベルおよび機器を問わず再生可能なレベルが用いられることを特徴とする請求項１１記載のコンテンツ。
【請求項１３】
画像出力に関する出力許可レベルとして、本体モニタへの出力を許可するレベル、アナログ汎用出力を許可するレベルおよびデジタル汎用出力を許可するレベルが用いられることを特徴とする請求項１１または１２記載のコンテンツ。
【請求項１４】
コンテンツファイルの参照結果に基づいて、コンテンツの外部出力を許可する出力許可レベルを判別するステップと、
前記出力許可レベルに基づいて、前記コンテンツの出力を制御するステップとをコンピュータに実行させることを特徴とするコンテンツの出力制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は情報配信装置、情報処理端末、コンテンツの外部保存方法、コンテンツの外部出力方法、出力許可レベルの記述されたコンテンツおよびコンテンツの出力制御プログラムに関し、特に、著作物を配信する場合に適用して好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のコンテンツの配信方法では、コンテンツの著作権を保護するために、そのコンテンツにコピー禁止識別子を記述し、コピー禁止識別子が記述されたコンテンツについては、外部メモリへのコピーを一切禁止するものがあった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、コンテンツの著作権を保護するために、そのコンテンツにコピー禁止識別子を記述する方法では、外部メモリへのコピーが一切禁止されるため、そのコンテンツを全て内部メモリに保存しなければならず、端末内部のメモリ容量を圧迫するという問題があった。
【０００４】
このため、配信されたコンテンツが端末内部のメモリに入りきらない場合、その入りきらなくなったコンテンツを廃棄しなければならず、特に、そのコンテンツを有料で購入した場合には、購入者の金銭的損失が大きくなるという問題があった。
そこで、本発明の目的は、コンテンツの著作権の保護を可能としつつ、コンテンツの外部保存に柔軟に対応することが可能な情報配信装置、情報処理端末、コンテンツの外部保存方法、コンテンツの外部出力方法、出力許可レベルの記述されたコンテンツおよびコンテンツの出力制御プログラムを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するために、請求項１記載の情報配信装置によれば、コンテンツの出力を許可する出力許可レベルを前記コンテンツに設定する出力許可レベル設定手段と、前記出力許可レベルが設定されたコンテンツを配信する配信手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
これにより、コンテンツの外部保存を許可するかどうかを、配信対象となるコンテンツごとに設定することが可能となるとともに、ハードウェアの変更を伴うことなく、配信先で指定される保存先や転送先を配信側で選択して制限をかけることが可能となり、コンテンツの著作権の保護を可能としつつ、コンテンツの外部保存に柔軟に対応することが可能となる。
【０００７】
また、請求項２記載の情報配信装置によれば、外部保存に関する出力許可レベルとして、本体内蔵メモリへの保存を許可するレベル、ダウンロードした端末のみで再生可能なレベル、同一ユーザのみで再生可能なレベル、同一ルールに則した機器で再生可能なレベルおよび機器を問わず保存を許可するレベルが用いられることを特徴とする。
【０００８】
これにより、外部メモリへの書き出し、メール転送、ブラウザによるアップロード、コピーなどを制限なく自由に行なえるようにしたり、これらの出力を一切制限できることに加え、ダウンロードした端末のみで再生されることを前提として、外部メモリへのコンテンツの保存を可能とすることができ、本体内蔵メモリの容量を圧迫することなく、コンテンツを保存することが可能となる。
【０００９】
また、コンテンツを購入したユーザであれば、自己の端末だけでなく、他の端末でも、再生可能とすることができ、コンテンツを再生するための端末を取り替えることが可能として、著作権の保護を図りつつ、コンテンツを再生する際の利便性を向上させることが可能となる。
さらに、ソフトウェアを用いた処理を行なうだけで、コピーを禁止しつつ、どの機器でもコンテンツの再生を可能とすることができる。このため、外部メモリ自体で著作権保護が行なえる機能を有するメモリ媒体にコンテンツを保存するための専用メモリスロットを不要として、ハードウェアの変更を伴うことなく、様々の機器を用いてコンテンツを再生することができる。
【００１０】
また、請求項３記載の情報配信装置によれば、画像出力に関する出力許可レベルとして、本体モニタへの出力を許可するレベル、アナログ汎用出力を許可するレベルおよびデジタル汎用出力を許可するレベルが用いられることを特徴とする。
これにより、ソフトウェアを用いた処理を行なうだけで、コンテンツの外部保存だけでなく、コンテンツの画像出力に対しても制限をかけることができ、コンテンツの画像出力に柔軟に対応しつつ、コンテンツの著作権の保護を強化することが可能となる。
【００１１】
また、請求項４記載の情報配信装置によれば、前記出力許可レベルは、コンテンツファイルのコメント領域に記述されることを特徴とする。
これにより、コンテンツのフォーマットを変更することなく、出力許可レベルをコンテンツに記述することができ、配信先でのコンテンツの出力範囲を配信側で独自に指定することが可能となる。
【００１２】
また、出力許可レベルをコメント領域に記述することにより、ファイルに悪影響を与えることなく、任意の記述を可能として、様々の出力許可レベルを設定することが可能となる。
さらに、コメント領域は、ファイル形式ごとに規格化され、ほとんどの場合、汎用ソフトを用いて編集することが可能なことから、出力許可レベルを容易に記述することができる。
【００１３】
また、請求項５記載の情報配信装置によれば、前記出力許可レベルに従った外部出力機能が前記コンテンツの配信先でサポートされているかどうかを認証する認証手段をさらに備え、前記配信手段は、前記認証手段による認証結果に基づいて前記コンテンツを前記配信先に配信することを特徴とする。
これにより、前記出力許可レベルに従った外部出力機能がサポートされていない配信先に対しては、コンテンツの配信を拒否することができ、配信側からの出力範囲の指定を配信先に守らせることが可能となる。
【００１４】
また、請求項６記載の情報処理端末によれば、コンテンツファイルの参照結果に基づいて、コンテンツの外部出力を許可する出力許可レベルを判別する出力許可レベル判別手段と、前記出力許可レベルの判別結果に基づいて、前記コンテンツの出力を制御する出力制御手段とを備えることを特徴とする。
これにより、出力許可レベルに従ったコンテンツの外部出力を端末側で行なうことが可能となり、コンテンツの著作権を守りつつ、コンテンツの外部保存を柔軟に行なうことが可能となる。
【００１５】
また、請求項７記載のコンテンツの外部保存方法によれば、コンテンツの外部保存を許可する出力許可レベルが設定されたコンテンツを取り込むステップと、前記出力許可レベルの判別結果に基づいて、前記取り込んだコンテンツの外部保存を制御するステップとを備えることを特徴とする。
これにより、端末側にコンテンツを取り込んだ場合においても、出力許可レベルに従って、コンテンツを外部保存することが可能となり、本体内蔵メモリの容量を圧迫することなく、コンテンツを保存することが可能となる。
【００１６】
また、請求項８記載のコンテンツの外部保存方法によれば、コンテンツの外部保存に関する出力許可レベルとして、本体内蔵メモリへの保存を許可するレベル１、ダウンロードした端末のみで再生可能なレベル２、同一ユーザのみで再生可能なレベル３、同一ルールに則した機器で再生可能なレベル４および機器を問わず再生可能なレベル５が用意され、前記レベル１〜５の動作を許可する第１の識別子、前記レベル１〜４の動作を許可する第２の識別子、前記レベル１〜３の動作を許可する第３の識別子、前記レベル１、２の動作を許可する第４の識別子および前記レベル１の動作を許可する第５の識別子のいずれかがコンテンツに設定され、取り込んだコンテンツに前記第１の識別子が設定されている場合、前記レベル１〜５の動作が許可され、取り込んだコンテンツに前記第２の識別子が設定されている場合、前記レベル１〜４の動作が許可され、取り込んだコンテンツに前記第３の識別子が設定されている場合、前記レベル１〜３の動作が許可され、取り込んだコンテンツに前記第４の識別子が設定されている場合、前記レベル１、２の動作が許可され、取り込んだコンテンツに前記第５の識別子が設定されている場合、前記レベル１の動作が許可されることを特徴とする。
【００１７】
これにより、コンテンツに識別子を記述するだけで、外部メモリへのコンテンツの保存を可能としつつ、ダウンロードした端末のみでコンテンツを再生したり、コンテンツを購入したユーザであれば、自己の端末だけでなく、他の端末でも、再生可能としたり、コピーを禁止しつつ、どの機器でもコンテンツの再生を可能としたりすることができる。
【００１８】
このため、ハードウェアの変更を伴うことなく、著作権で保護されたコンテンツの再生、保存、転送などを可能とすることができる。
また、請求項９記載のコンテンツの外部出力方法によれば、コンテンツの画像出力を許可する出力許可レベルが設定されたコンテンツを取り込むステップと、前記出力許可レベルの判別結果に基づいて、前記取り込んだコンテンツの画像出力を制御するステップとを備えることを特徴とする。
【００１９】
これにより、端末側にコンテンツが取り込まれた場合においても、出力許可レベルに従って、コンテンツの画像出力を許可することが可能となり、コンテンツの画像出力に柔軟に対応しつつ、コンテンツの著作権の保護を強化することが可能となる。
また、請求項１０記載のコンテンツの外部出力方法によれば、画像出力に関する出力許可レベルとして、本体モニタへの出力を許可するレベル１、アナログ汎用出力を許可するレベル２およびデジタル汎用出力を許可するレベル３が用意され、前記レベル１〜３の動作を許可する第１の識別子、前記レベル１、２の動作を許可する第２の識別子、前記レベル１の動作を許可する第３の識別子のいずれかがコンテンツに設定され、取り込んだコンテンツに前記第１の識別子が設定されている場合、前記レベル１〜３の動作が許可され、取り込んだコンテンツに前記第２の識別子が設定されている場合、前記レベル１、２の動作が許可され、取り込んだコンテンツに前記第３の識別子が設定されている場合、前記レベル１の動作が許可されることを特徴とする。
【００２０】
これにより、コンテンツに識別子を記述するだけで、コンテンツの画像出力に制限をかけることができ、ハードウェアの変更を伴うことなく、コンテンツの著作権の保護を強化することができる。
また、請求項１１記載のコンテンツによれば、コンテンツの外部出力を許可する出力許可レベルが前記コンテンツ自体に記述されていることを特徴とする。
【００２１】
これにより、コンテンツの外部保存を許可するかどうかを、配信対象となるコンテンツごとに設定することが可能となるとともに、ハードウェアの変更を伴うことなく、配信先で選択可能な保存先や転送先を配信側で特定することが可能となり、コンテンツの著作権の保護を可能としつつ、コンテンツの外部保存に柔軟に対応することが可能となる。
【００２２】
また、請求項１２記載のコンテンツによれば、外部保存に関する出力許可レベルとして、本体内蔵メモリへの保存を許可するレベル、ダウンロードした端末のみで再生可能なレベル、同一ユーザのみで再生可能なレベル、同一ルールに則した機器で再生可能なレベルおよび機器を問わず再生可能なレベルが用いられることを特徴とする。
【００２３】
これにより、コンテンツに出力許可レベルを設定するだけで、外部メモリへの書き出し、メール転送、ブラウザによるアップロード、コピーなどを制限なく自由に行なえるようにしたり、これらの出力を一切制限できることに加え、ダウンロードした端末のみで再生されることを前提として、外部メモリへのコンテンツの保存を可能とすることができ、本体内蔵メモリの容量を圧迫することなく、コンテンツを保存することが可能となる。
【００２４】
また、コンテンツを購入したユーザであれば、自己の端末だけでなく、他の端末でも、再生可能としたり、どの機器でもコンテンツの再生を可能としたりすることができ、ハードウェアの変更を伴うことなく、様々の機器を用いてコンテンツを再生することができる。
また、請求項１３記載のコンテンツによれば、画像出力に関する出力許可レベルとして、本体モニタへの出力を許可するレベル、アナログ汎用出力を許可するレベルおよびデジタル汎用出力を許可するレベルが用いられることを特徴とする。
【００２５】
これにより、コンテンツの外部保存だけでなく、コンテンツの画像出力に対しても制限をかけることができ、コンテンツの画像出力に柔軟に対応しつつ、コンテンツの著作権の保護を強化することが可能となる。
また、請求項１４記載のコンテンツの出力制御プログラムよれば、コンテンツファイルの参照結果に基づいて、コンテンツの外部出力を許可する出力許可レベルを判別するステップと、前記出力許可レベルに基づいて、前記コンテンツの出力を制御するステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２６】
これにより、出力許可レベルに従った外部出力機能が自己の端末でサポートされていない場合においても、コンテンツの出力制御プログラムを自己の端末にインストールするだけで、コンテンツの提供を受けることが可能となり、ハードウェアの変更を伴うことなく、著作権で保護された様々のコンテンツを自己の端末で再生することが可能となる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態に係るコンテンツの外部出力方法について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る情報配信システムの概略構成を示すブロック図である。
【００２８】
図１において、サーバ１には、認証手段２、配信手段３、出力許可レベル設定手段４およびコンテンツファイルＦ１〜Ｆｎが設けられ、認証手段２は、出力許可レベルＬ１〜Ｌｎに従った外部出力機能がコンテンツの配信先でサポートされているかどうかを認証する。
ここで、出力許可レベルＬ１〜Ｌｎは、端末から本体以外に出力を行なう場合における著作権保護レベルを指定するためのもので、この出力許可レベルＬ１〜Ｌｎとして、例えば、外部保存に関する出力許可レベルまたは画像出力に関する出力許可レベルを設けることができる。
【００２９】
そして、外部保存に関する出力許可レベルでは、本体端末と切り離すことができない本体内蔵メモリにコンテンツが保存されることを許可することを前提として、本体内蔵メモリ以外の記憶媒体に保存が行われる場合の著作権保護レベルを指定する。
また、画像出力に関する出力許可レベルでは、本体端末と切り離すことができない本体モニタ（専用モニタ）にコンテンツが画像出力されることを許可することを前提として、本体モニタ以外の外部モニタに画像出力が行われる場合の著作権保護レベルを指定する。
【００３０】
配信手段３は、認証手段２による認証結果に基づいて、出力許可レベルＬ１〜Ｌｎが設定されたコンテンツを配信する。
出力許可レベル設定手段４は、コンテンツの外部出力を許可する出力許可レベルＬ１〜Ｌｎをコンテンツに設定する。
また、コンテンツファイルＦ１〜Ｆｎには、画像、映像、音楽、文書などのコンテンツが記録され、出力許可レベルＬ１〜Ｌｎが各コンテンツごとに設定される。
【００３１】
また、端末２１には、出力許可レベル判別手段２２、出力制御手段２３および内蔵メモリ２４が設けられ、端末２１は、本体モニタ２５、外部モニタ２６および外部メモリ２７に接続され、さらに、通信ネットワーク１１を介してサーバ１に接続されている。なお、外部メモリ２７としては、例えば、ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク、光ディスク、各種メモリーカードなどを用いることができる。
【００３２】
ここで、出力許可レベル判別手段２２は、コンテンツファイルＦ１〜Ｆｎの参照結果に基づいて、コンテンツの外部出力を許可する出力許可レベルＬ１〜Ｌｎを判別する。出力制御手段２３は、出力許可レベルＬ１〜Ｌｎに基づいて、コンテンツの出力を制御する。
なお、通信ネットワーク１１として、例えば、電話回線、ＩＳＤＮ、ＬＡＮ、インターネット、携帯電話網、ＰＨＳ網、衛星通信網、近距離無線データ通信技術「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」など用いることができる。
【００３３】
また、コンテンツファイルＦ１〜Ｆｎのフォーマットとしては、例えば、ＪＰＥＧ（ｊｏｉｎｔ  ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  ｅｘｐｅｒｔｓ  ｇｒｏｕｐ）、ＧＩＦ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ  Ｆｏｒｍａｔ）、ＰＮＧ（ｐｏｒｔａｂｌｅ  ｎｅｔｗｏｒｋ  ｇｒａｐｈｉｃｓ）、ＭＩＤＩ（ｍｕｓｉｃ  ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  ｄｉｇｉｔａｌ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、ＡＳＦ（ａｄｖａｎｃｅｄ  ｓｔｒｅａｍｉｎｇ  ｆｏｒｍａｔ）、ＭＰ４（ｍｏｖｉｎｇ  ｐｉｃｔｕｒｅ  ｅｘｐｅｒｔｓ  ｇｒｏｕｐ４）、メール添付ファイル、ＨＴＭＬ（ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ  ｍａｒｋｕｐ  ｌａｎｇｕａｇｅ）などを用いることができる。
【００３４】
コンテンツプロバイダが通信ネットワーク１１上でコンテンツを提供する場合、サーバ１で管理されているコンテンツファイルＦ１〜Ｆｎに出力許可レベルＬ１〜Ｌｎを設定する。ここで、出力許可レベルＬ１〜Ｌｎは、コンテンツファイルＦ１〜Ｆｎのコメント領域に記述することができる。
そして、サーバ１は、端末２１からのコンテンツの配信要求を受け取ると、認証手段２は、出力許可レベルＬ１〜Ｌｎに従った外部出力機能が端末２１側でサポートされているかどうかを確認する。
【００３５】
そして、出力許可レベルＬ１〜Ｌｎに従った外部出力機能が端末２１側でサポートされている場合、配信手段３は、配信要求のあったコンテンツに対応したコンテンツファイルＦ１〜Ｆｎを、そこに記述されている出力許可レベルＬ１〜Ｌｎとともに端末２１に配信する。
端末２１では、コンテンツの配信を受けると、出力許可レベル判別手段２２は、コンテンツファイルＦ１〜Ｆｎに記述されている出力許可レベルＬ１〜Ｌｎを判別する。そして、出力制御手段２３は、その出力許可レベルＬ１〜Ｌｎに従って、コンテンツファイルＦ１〜Ｆｎを内蔵メモリ２４や外部メモリ２７に保存することを許可したり、本体モニタ２５や外部モニタ２６に画像出力することを許可したり、通信ネットワーク１１を介して転送したりすることを許可する。
【００３６】
図２は、本発明の一実施形態に係るコンテンツの外部保存時における出力許可レベルの設定例を示す図である。
図２において、外部保存に関する出力許可レベルとして、例えば、本体内蔵メモリ２４へのコンテンツの保存を許可するレベルＬ１、ダウンロードした端末２１のみでコンテンツの再生可能なレベルＬ２、同一ユーザのみでコンテンツの再生可能なレベルＬ３、同一ルールに則した機器でコンテンツの再生可能なレベルＬ４および機器を問わずコンテンツの保存を許可するレベルＬ５が用意されている。
【００３７】
すなわち、レベルＬ１では、本体内蔵メモリ２４へのコンテンツの保存のみが許可され、送信メールへのコンテンツの添付も禁止される。
また、レベルＬ２では、端末２１側での外部メモリ２７へのコンテンツの保存が許可され、ダウンロードした端末２１のみでコンテンツを再生できるが、送信メールへのコンテンツの添付は禁止される。なお、レベルＬ２では、ＳＩＭ（ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  ｉｄｅｎｔｉｔｙ  ｍｏｄｕｌｅ）の製造番号などとの結び付けが必要になる。
【００３８】
また、レベルＬ３では、端末２１側での外部メモリ２７へのコンテンツの保存が許可され、端末２１は異なっていても、同一ユーザならば、コンテンツの再生ができるが、送信メールへのコンテンツの添付は禁止される。なお、レベルＬ３では、ＳＩＭの電話番号などとの結び付けが必要になる。
また、レベルＬ４では、端末２１側での外部メモリ２７へのコンテンツの保存が許可され、ユーザが異なっていても、同一ルールに則した機器ならば、コンテンツの再生ができるが、送信メールへのコンテンツの添付は禁止される。
【００３９】
また、レベルＬ５では、端末２１側での外部メモリ２７へのコンテンツの保存が許可され、機器を問わずコンテンツの再生ができ、送信メールへのコンテンツの添付やブラウザでのアップロードも許可される。すなわち、レベルＬ５では、著作権フリーのコンテンツと同様の扱いとなり、自己の端末２１で撮影した画像は全てレベルＬ５に該当する。
【００４０】
そして、コンテンツの出力許可レベルの組み合わせとして、例えば、５つのパターンＰ１〜Ｐ５が規定され、パターンＰ１では、レベルＬ１〜Ｌ５のいずれもが許可され、パターンＰ２では、レベルＬ１〜Ｌ４のいずれもが許可され、パターンＰ３では、レベルＬ１〜Ｌ３のいずれもが許可され、パターンＰ４では、レベルＬ１、Ｌ２が許可され、パターンＰ５では、レベルＬ１のみが許可される。
【００４１】
また、パターンＰ１では、コンテンツのコピーおよびムーブが許可され、パターンＰ２〜Ｐ４では、コンテンツのムーブのみ許可され、パターンＰ５では、コンテンツのコピーおよびムーブの両方とも禁止される。
なお、ムーブとは、コンテンツを扱える権利を一体として、ファイルを丸ごと他の場所に移動することをいい、ムーブした場合、元の場所にはファイルは残らない。
【００４２】
このため、パターンＰ１に対応した出力許可レベルが記述されたコンテンツでは、外部メモリへの書き出し、メール転送、ブラウザによるアップロード、コピーなどを制限なく自由に行なうことができ、いわゆる著作権フリーのコンテンツとして扱うことができる。なお、自己の端末２１で収録した画像や音楽は全てパターンＰ１に該当する。
【００４３】
また、パターンＰ２に対応した出力許可レベルが記述されたコンテンツでは、コンテンツの実体を１つに制限したまま、どの機器でもコンテンツの再生を可能とすることができ、通常の音楽ＣＤを購入した時と同様な使い方を提供することができる。このため、コンテンツを再生可能とするための専用のスロットを不要として、ハードウェアの変更を伴うことなく、様々の機器を用いてコンテンツを再生することができ、例えば、カーステレオとの連携などが考えられる。
【００４４】
また、パターンＰ３に対応した出力許可レベルが記述されたコンテンツでは、コンテンツを購入した同一のユーザ（例えば、同一の電話番号の持ち主）であれば、自己の端末だけでなく、他の端末でも、再生可能とすることができ、端末を取り替えてコンテンツを再生することができる。
例えば、ＩＭＴ（ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  ｍｏｂｉｌｅ  ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）端末では、ＳＩＭの差し替えが可能なので、同一の電話番号のＳＩＭを使用することにより、他の端末でも、コンテンツを再生することが可能となる。この場合、他のＳＩＭが挿入されると、コンテンツを再生することができなくなる。ただし、ＳＩＭが挿入されていなくても、コンテンツを再生できるようにしてもよい。
【００４５】
また、パターンＰ４に対応した出力許可レベルが記述されたコンテンツでは、端末２１の内蔵メモリ２４に入りきらなくなったコンテンツを、外部メモリ２７の保存することができ、内蔵メモリ２４の容量が圧迫されることを防止することができる。また、ダウンロードした端末２１以外では、コンテンツを再生することができないが、ＳＩＭが挿入されていなくても、コンテンツを再生することができる。ただし、他のＳＩＭが挿入されると、コンテンツを再生することができなくなる。
【００４６】
また、パターンＰ５に対応した出力許可レベルが記述されたコンテンツでは、外部メモリへの書き出し、メール転送、ブラウザによるアップロード、コピーなどの外部への出力が一切禁止され、ダウンロードした端末２１自体の内蔵メモリ２４にのみ保存が許可される。
図３は、本発明の一実施形態に係るコンテンツの画像出力時における出力許可レベルの設定例を示す図である。
【００４７】
図３において、画像出力に関する出力許可レベルとして、本体モニタへの出力を許可するレベルＬ１１、アナログ汎用出力を許可するレベルＬ１２およびデジタル汎用出力を許可するレベルＬ１３が用意されている。
すなわち、レベルＬ１１では、本体モニタ２５（または専用モニタ）に対してのみ、画像出力が許可され、外部モニタ２６への画像出力は禁止される。
【００４８】
また、レベルＬ１２では、アナログ汎用出力が許可される。なお、アナログ汎用出力として、例えば、ＮＴＳＣ方式などを用いることができる。
また、レベルＬ１３では、デジタル汎用出力が許可され、著作権フリーのコンテンツと同様の扱いとなる。すなわち、テレビ電話や自己の端末２１で撮影した画像は全てレベルＬ１３に該当する。なお、デジタル汎用出力として、例えば、ＩＥＥＥ１３９４やＢｌｕｅｔｏｏｔｈなどを用いることができる。
【００４９】
そして、コンテンツの出力許可レベルの組み合わせとして、例えば、３つのパターンＰ１１〜Ｐ１３が規定され、パターンＰ１１では、レベルＬ１１〜Ｌ１３のいずれもが許可され、パターンＰ１２では、レベルＬ１１、Ｌ１２が許可され、パターンＰ１３では、レベルＬ１１のみが許可される。
ここで、図２のパターンＰ１〜Ｐ５および図３のパターンＰ１１〜Ｐ１３に対応した識別子は、コンテンツファイルＦ１〜Ｆｎのコメント領域に記述することができる。例えば、ＪＰＥＧおよびＭＰ３では、Ｃｏｍｍｅｎｔフィールド、ＧＩＦでは、Ｃｏｍｍｅｎｔ  Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎフィールド、ＡＳＦおよびＷＭＡでは、Ｍｏｂｉｌｅ  Ｐｒｏｆｉｌｅ内のＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ［０］フィールド、ＭＩＤＩ−ＳＭＦでは、メタイベントのコピーライト表示部（トラック・チャンク部の先頭イベント）に記述することができる
図４は、本発明の一実施形態に係るコンテンツの出力許可レベルの設定方法を示す図である。なお、図４（ａ）は、コンテンツのファイルフォーマットとしてＧＩＦ形式が用いられている場合、図４（ｂ）は、コンテンツのファイルフォーマットとしてＪＰＥＧ形式が用いられている場合を示す。
【００５０】
図４（ａ）において、コンテンツファイルＦ１〜ＦｎがＧＩＦ形式の場合、ブロック部３１のＣｏｍｍｅｎｔ  Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎフィールド３２に出力許可レベルＬ１〜Ｌｎを記述することができる。
また、図４（ｂ）において、コンテンツファイルＦ１〜ＦｎがＪＰＥＧ形式の場合、Ｃｏｍｍｅｎｔフィールド３３に出力許可レベルＬ１〜Ｌｎを記述することができる。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、コンテンツの外部保存を許可するかどうかを、配信対象となるコンテンツごとに設定することが可能となるとともに、ハードウェアの変更を伴うことなく、配信先で選択される保存先や転送先を配信側で細かく規制することが可能となり、コンテンツの著作権の保護を可能としつつ、コンテンツの外部保存に柔軟に対応することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報配信システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るコンテンツの外部保存時における出力許可レベルの設定例を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るコンテンツの画像出力時における出力許可レベルの設定例を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るコンテンツの出力許可レベルの設定方法を示す図である。
【符号の説明】
１  サーバ
２  認証手段
３  配信手段
４  出力許可レベル設定手段
Ｆ１〜Ｆｎ  コンテンツファイル
Ｌ１〜Ｌｎ  出力許可レベル
１１  通信ネットワーク
２１  端末
２２  出力許可レベル判別手段
２３  出力制御手段
２４  内蔵メモリ
２５  本体メモリ
２６  外部モニタ
２７  外部メモリ
３１  ブロック部
３２、３３  コメント領域
【図１】
2005301321.tif 000003
【図２】
2005301321.tif 000004
【図３】
2005301321.tif 000005
【図４】
2005301321.tif 000006