(57)【要約】【課題】  携帯通信機において電池の電力残量を段階的に表示出力させ、利便性を向上させる。【解決手段】  記憶手段７に互いに異なる複数の電力残量を示す電圧値をしきい値として保持しておき、電圧検出手段６が電池５によって供給される電圧の電圧値を検出し、比較手段８が記憶手段７に保持された複数の異なるしきい値を使って電圧検出手段６が検出する電圧値とを比較する。当該比較結果に基づいて制御手段９は表示手段４に電池５の電池残量情報の表示形態を変化させる。このため、電池５の電力残量によって表示手段４の電池残量情報の表示形態が変わり、表示手段４による電池残量情報の表示形態によって電池５の電力残量を段階的に認識可能とし、使用者に電池交換又は充電の準備時期の目安となる情報を与えることができ、携帯通信機の利便性が向上する。【選択図】  図１
2005117900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池から供給される電力によって機能する携帯通信機において、
情報を受信する受信手段と、
電池の電力残量を表す電池残量情報と受信した情報とを表示する表示手段と、
電池から供給される電圧を検出する電池電圧検出手段と、
互いに異なる複数の電圧値を電力残量を示すしきい値として保持する記憶手段と、
電池電圧検出手段で検出された電池電圧と記憶手段に保持されたしきい値とを比較して比較結果を出力する比較手段と、
比較手段から出力された比較結果に応じて表示手段に表示されている電池残量情報の表示形態を変化させる電池残量表示処理を当該携帯通信機が動作しているときに繰り返し行い、受信手段で受信した情報を表示手段に電池残量情報と共に表示させ、電池残量が所定値以下となったときには警告動作を行う制御手段と、を備えたことを特徴とする携帯通信機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話、小型呼出用受信機（ページャ）などの携帯通信機に関し、特に、電池の電力残量を表示する機能を有する携帯通信機に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯通信機では機能部を動作させる電力の供給源として電池を使用することによって、携帯することを可能としている。しかし、電池は電力に限りがあるためにしばしば交換や充電を行う必要が生じている。このため、携帯通信機には電池の交換又は充電が必要となった場合に警報音を発生させて使用者に通知を行っているものがある。
このような携帯通信機の一例としてページャがあり、このページャでは、電池が供給する電力によって、呼出信号を受信した場合には呼出音を発生して使用者に知らせる等の動作を行っている。そして、電池の電力残量が設定された規定値以下になった場合には、警報を鳴音することによって使用者に電池の交換が必要であることを通知している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記した従来の携帯通信機では、電池の電力残量といった電池交換又は充電を行う準備をする時期の目安となる情報が通常の使用時には得られず、警報の鳴音があって初めて電池の交換の準備時期の目安を得ることとなった。このため、使用者は警報の鳴音があったときから電池の交換を開始し、電池の交換ができずに電力切れを生じさせることも起こっていた。
【０００４】
このような電池の電力切れが発生することは、いつ呼出が行われるかわからなく、常時その呼出に対して受信しなければならないといった役割を担った携帯通信機においては致命的な問題であり、そのため、使用者はこのような現状に対して不安を感じていた。
本発明は上記従来の事情に鑑みなされたもので電池の電力残量を段階的に表示できるようにし、利便性を向上させて使用者の不安を解消させることのできる携帯通信機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記した目的を達成するために本発明に係る携帯通信機は、電池から供給される電力によって機能する携帯通信機において、情報を受信する受信手段と、電池の電力残量を表す電池残量情報と受信した情報とを表示する表示手段と、電池から供給される電圧を検出する電池電圧検出手段と、互いに異なる複数の電圧値を電力残量を示すしきい値として保持する記憶手段と、電池電圧検出手段で検出された電池電圧と記憶手段に保持されたしきい値とを比較して比較結果を出力する比較手段と、比較手段から出力された比較結果に応じて表示手段に表示されている電池残量情報の表示形態を変化させる電池残量表示処理を当該携帯通信機が動作しているときに繰り返し行い、受信手段で受信した情報を表示手段に電池残量情報と共に表示させ、電池残量が所定値以下となったときには警告動作を行う制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
上記した本発明に係る携帯通信機では、記憶手段に互いに異なる複数の電力残量を示す電圧値をしきい値として保持しておき、電圧検出手段が電池の供給する電圧の電圧値を検出し、比較手段が記憶手段に保持された複数の異なるしきい値を使って電圧検出手段の検出する電圧値とを比較する。当該比較結果に基づいて制御手段は表示手段に電池の電池残量情報の表示形態を変化させる。このため、電池の電力残量によって表示手段の電池残量情報の表示形態が変わる。
したがって、表示手段による電池残量情報の表示形態によって電池の電力残量を段階的に認識可能とし、使用者に電池交換又は充電の準備時期の目安となる情報を与える。
【０００７】
ここで、電池の電力残量と電池が出力する電圧の値とは関係があり、この関係によって電圧値から電力残量を知ることができる。そのため、予め電池が出力する電圧の値と電池の電力残量との関係を求めておき、電力残量の基準として電力残量に対応する電圧値をしきい値としている。例えば電圧値と電力残量の関係から電力残量が全体の８０％になった時の電池の電圧値、電力残量が全体の４０％になった時の電池の電圧値、電力残量が全体の１０％になった時の電池の電圧値、を求めてしきい値とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る携帯無線通信機では、記憶手段に互いに異なる複数の電力残量の基準となるしきい値を保持し、電池が出力する電圧を電圧検出手段が検出し、しきい値と電圧値とを比較手段が比較し、比較結果に基づいて制御手段が電池残量表示を行うようにして、電力残量によって電池残量情報の形態を変化させることができ、電力残量を段階的に表示することができる。このため、使用者は電池残量情報を電池を交換する時期の目安として利用することによって電池を交換する準備を前もって行うことができ、電池が切れてしまう状況を防ぐことができる。したがって、携帯通信機を常に受信可能な状態にすることができ、携帯通信機を有効に利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明に係る携帯通信機の一実施例としてページャを図１を参照して説明する。
このページャは、通信波を受信するアンテナ１と、通信波から呼出信号を取り出す受信手段２と、警報音及び呼出音を出力する音声出力手段３と、情報を出力表示する表示手段４と、当該ページャを機能させる電力を供給する電池５と、電池５の電圧を検出する電圧検出手段６と、電圧値を電力残量を示すしきい値として保持する記憶手段７と、記憶手段７に保持されたしきい値と検出された電力値とを比較する比較手段８と、呼出信号を受信した際の呼出音を音声出力手段３から発生させる制御、比較手段８の比較結果に応じて表示手段４を表示させる制御等の各手段に対する制御を行う制御手段９と、を備えている。
なお、ページャを小型化するために、電圧検出手段６と、記憶手段７と、比較手段８と、制御手段９とは、１チップの半導体で形成されている。
【００１０】
受信手段２は、アンテナ１を介して通信波を受信し、受信した通信波から当該ページャに対する呼出信号を取り出す。そして、呼出信号を取り出した場合には制御手段９に呼出信号を転送する。
音声出力手段３は、例えばスピーカで構成され、呼出音を発生させる指示及び電力残量に対する警報音発生の指示があった場合には指示に基づいて呼出音或いは警報音を発生して使用者に通知する。
【００１１】
表示手段４は、液晶パネルで構成された表示部４ａと、情報の表示を制御する表示制御部４ｂとを備えており、制御手段９の指示によって、表示制御部４ｂが表示部４ａに呼出信号に含まれている電話番号等の情報、電池の電力残量を表した情報、その他ページャの状態を表すキャラクタ等の情報等を表示する。
そして、表示部４ａには例えば図３（ａ）に示すようにメッセージ領域及び電池残量情報領域がある。メッセージ領域には受信された呼出信号から抽出された電話番号等のメッセージが表示され、電池残量情報領域には、レベルゲージによって電力残量が表示されており、レベルゲージ中のインジケータの数により電池５の電力残量の多少を知ることができるようになっている。
電池５は、例えば、アルカリ又はマンガン電池を使用しており、電力を発生させてページャの各手段へ供給している。
【００１２】
電圧検出手段６は、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）コンバータを使用しており、電池５の出力するアナログ電圧値を検出してデジタル値へ変換する。
記憶手段７は、例えばＲＯＭ等によって構成されており、互いに異なる複数の電力残量に対応する複数の電圧値をしきい値として保持している。
本実施例では、電池５の電力残量が電池全容量の８０％の際の電圧値をしきい値Ａ、電力残量が電池全容量の４０％の際の電圧値をしきい値Ｂ、電力残量が電池全容量の１０％の際の電圧値をしきい値Ｃ、と設定しており、しきい値Ａ＞しきい値Ｂ＞しきい値Ｃとなっている。
【００１３】
比較手段８は、記憶手段７に保持されたしきい値と電圧検出手段６が検出した電圧値を比較し、比較結果を制御手段９に通知する。例えば、しきい値Ａよりも電池５の出力する電圧が大きい場合には電池５には８０％より多くの電力が残っていることがわかる。
制御手段９は、比較手段８による比較の結果によって電池残量情報を表示手段４に表示させる制御を行う。また、制御手段９は受信手段８から呼出信号を受け取ると音声出力手段３に呼出音を出力するように制御するとともに、呼出信号からメッセージ等の情報を抽出して表示手段４に当該情報を表示させる制御を行う。
【００１４】
まず、上記したページャの受信動作を説明する。
このページャでは電池５の供給する電力によって、アンテナ１を介して通信波を受信手段２が受信し、自己のページャに対する呼出信号である場合には制御手段９が音声出力手段３に呼出音を出力させるとともに、呼出信号からメッセージ情報を抽出して表示手段４に表示を行う。
【００１５】
次に、上記のように電力の供給を行う電池５の電力残量を表示する動作を図２を参照して説明する。
この電池５の電池残量表示処理は受信機が動作しているときに繰り返して行われている。
まず、電池５から供給される電圧の電圧値Ｖを電圧検出手段６が検出する（ステップＳ１）。この検出した電圧値Ｖと記憶手段７に格納されているしきい値Ａとを比較手段８が比較し（ステップＳ２）、電圧値Ｖが大きいと検出した場合、すなわち電池の電力残量が８０％より多い場合には制御手段９が表示手段４にインジケータａを出力表示させる（ステップＳ３）。
【００１６】
インジケータａの表示を行った場合又は電圧値Ｖがしきい値Ａより小さいと検出された場合（ステップＳ２、Ｓ３）には、次に、電圧値Ｖとしきい値Ｂとを比較手段８が比較し（ステップＳ４）、電圧値Ｖが大きいと検出した場合、すなわち電池の電力残量が４０％より多い場合にだけ制御手段９が表示手段４にインジケータｂを出力表示させる（ステップＳ５）。
【００１７】
インジケータａの表示を行った場合又は電圧値Ｖがしきい値Ｂより小さいと検出された場合（ステップＳ４、Ｓ５）には、次に、電圧値Ｖとしきい値Ｃとを比較手段８が比較し（ステップＳ６）、電圧値Ｖが大きいと検出した場合、すなわち電池の電力残量が１０％より多い場合には制御手段９が表示手段４にインジケータｃを出力表示させて処理を終了する（ステップＳ７）。一方、電圧値Ｖがしきい値Ｃ以下と検出した場合、すなわち電池の電力残量が１０％以下になった場合には、使用者に電池５の電力残量が少ないことを警告するために制御装置９が音声出力手段３に警告音を出力させて処理を終了する（ステップＳ８）。
【００１８】
このように電池残量表示処理を行うことによって、電力残量が電池の全電力量の８０％より多い場合には図３（ａ）に示すようにインジケータａ，ｂ，ｃが、電力残量が４０％より多く８０％以下の場合には図３（ｂ）に示すようにインジケータｂ、ｃが、電力残量が１０％より多く４０％以下の場合には図３（ｃ）に示すようにインジケータｃが表示手段４に表示出力される。また、電力残量が１０％以下となって電池５にわずかしか電力が残っていない場合には、表示手段４にはインジケータがひとつも表示出力されず、音声出力手段３から警報音が発生される。
【００１９】
したがって、使用者は表示手段４に表示出力されたインジケータを確認することによって電池の電力残量を複数の段階で確認することができ、電池の交換時期の目安として有効に利用することができる。さらに、電池の電力残量が残りわずかとなった場合には、警告音を発生することにより使用者に電池交換の必要性を知らせることができる。
なお、音声出力手段３を備えずとも段階的に電池５の電力残量を表示でき、使用者に電池５の交換時期の目安としての情報を与えることができるが、本実施例のように音声出力手段３を備えて警告音を発生するようにした方が、使用者が電池残量を認識し易くて実際の使用においては便利である。
【００２０】
次に、本発明に係る他の第２実施例を図４を参照して説明する。なお、図２と同一部分には同符号を付して説明を省略する。
この第２実施例は、上記した実施例において電池５の電力残量の段階が変化する毎に音声出力手段３に警告音を発生させるもので、警告音発生処理（ステップＳ１０、Ｓ１２）を行わせるとともに、警告音の発生を指示する警告音発生フラグを設定する（ステップＳ９、Ｓ１１）。
【００２１】
この第２実施例では、比較手段８が電池の電力残量としきい値と比較をし（ステップＳ２或いはＳ４）、しきい値より電池５の電力残量が多い場合には、制御手段９が警告音発生フラグを設定する（ステップＳ９或いはＳ１１）。一方、比較によって電力残量が少ない場合には、警告音発生処理を行う（ステップＳ１０或いはＳ１２）。
【００２２】
この警告音発生処理では、制御手段９が警告音発生フラグが設定されているか否かを検出し（ステップＳ１３）、警告音発生フラグが検出された場合には、前のステップＳ２或いはＳ４で行った比較によってしきい値を初めて下回ったことを示すので、制御手段９が音声出力手段３に警告音を発生させ（ステップＳ１４）、警告音発生フラグの設定を解除して警告音発生処理を終了させる（ステップＳ１５）。一方警告音発生フラグが検出されない場合には段階が変化していないことを示すので処理を行わず、このまま警告音発生処理を終了する。
なお、上記した実施例で、しきい値Ａから段階の変化を検出する場合に使用する警告音発生フラグとしきい値Ｂから段階の変化を検出する場合に使用する警告音発生フラグはそれぞれ異なるものを使用している。
【００２３】
したがって、第２実施例においては、電池の電力残量を複数の段階で確認することができるだけでなく、更に電池の電力残量の段階が変化した場合には警告音を発生させて、使用者に電力残量の段階が変化したことを通知する。このため、使用者は電池残量情報を見なくても、電池５の電力残量の変化をいち早く知ることができ、電池交換の時期の目安を認識することができる。
なお、上記した第２実施例で電力残量の段階によって発生する警告音の音声、又は音量を変更させ、例えば電力残量が少なくなるにしたがって大きな音量を発生するように変更させておけば、より効果的に使用者に電力残量の段階変化を知らせることができる。
【００２４】
なお、上記した２つの実施例では、電池残量表示処理はページャの動作中に繰り返して行うようにしていたが、使用者が電池５の電力残量を確認したくなった場合に、スイッチ（図示せず）を押すことによって処理を行うようにしてもよい。
また、表示部４に表示する電池残量情報をレベルメータ表示によって行っていたが、このようなインジケータによるレベルゲージの表示に限らず、例えば残りの電力残量ではどのくらいの時間の受信受け待ち動作が可能であるかといった残りの使用時間等の情報を表示するようにしてもよく、また、表示の色を変えたり、表示の明るさを変えてもよく、要は、電池残量情報の形態を変えることによって使用者に電池の電力残量を段階的に知らせることができればよい。
【００２５】
なお、上記した２つの実施例では、３つのしきい値を使用していたが、３つに限らず、複数のしきい値を使用することができ、より多くのしきい値を使用することによって電力残量をより多くの段階で表すことが可能となる。
【００２６】
また、記憶手段６には、ページャが複数種類の電池を使用することができる場合には、複数種類の電池それぞれに対するしきい値を保持しておき、使用する電池に応じてしきい値を選択するようにすればよく、例えば、使用者が電池を装填する際に電池の種類を設定してしきい値を選択するようにしておけばよい。
このように電池の種類毎にしきい値を備えて使用すると、電池によって電池の電圧値と電力残量との関係が違うことから生じる電池残量情報の持っている意味のずれ、たとえば、同じ表示が行われていても、電池によって残りの電力残量が違うといった状況を防ぐことができる。したがって、電池残量情報が電池の種類に関わらず統一した意味を持つ情報となるため、どのような電池を使用しても電池残量情報を同一の基準となる電池交換時期の目安にすることができ、ページャの利便性が向上する。
【００２７】
なお、上記した２つの実施例では大きいしきい値から順に比較を行う手順となっており、また、それぞれの比較結果によって表示動作等を行っていたが、例えば小さいしきい値から比較を行い、いずれかのしきい値との比較の場合にのみ表示動作を行うようにしてもよく、しきい値の比較順序及び比較結果に基づく表示動作はこれらに限らず、要は、電池の電圧値としきい値とを比較し、電池の電力残量に基づいて、電池残量情報の表示形態を変化するようにすればよい。
なお、上記した実施例のページャに限らず、特に受信機能を有した携帯通信機に本発明を適用することにより効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施例に係るページャの構成図である。
【図２】本発明の一実施例に係るページャの電池残量表示処理の流れを示した図である。
【図３】本発明の一実施例に係るページャの表示手段の表示例を示した図である。
【図４】本発明の第２実施例に係るページャの電池残量表示処理の流れを示した図である。
【符号の説明】
【００２９】
４・・表示手段、  ５・・電池、      ６・・電圧検出手段、
７・・記憶手段、  ８・・比較手段、  ９・・制御手段、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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