(57)【要約】【目的】目を瞑っている人物の少ない被写体像を記録する。【構成】目瞑り検出モードが設定されると，連写が行われ，１駒目から４駒目までの複数駒の被写体像が得られる。目を瞑っている人物の数がそれぞれの駒ごとに検出される。目を瞑っている人物の一番少ない被写体像（１駒目の被写体像）を表す画像データがメモリ・カードに記録される。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャッタ・レリーズに応じて複数回の撮像を行い，複数駒の被写体像を表す画像データを出力する撮像手段，
上記撮像手段から出力される画像データによって表される複数駒の被写体像における目瞑りの人物像の数を各駒ごとに検出する検出手段，および
上記検出手段によって検出された目瞑りの人物像の数がもっとも少ない駒の被写体像を表す画像データを記録媒体に記録する記録制御手段，
を備えたディジタル・カメラ。
【請求項２】
目瞑り検出モードの設定手段，ストロボ発光装置および上記目瞑り検出モード設定手段による目瞑り検出モードの設定に応じて，上記ストロボ発光装置によるストロボ発光を停止するストロボ制御手段をさらに備え，
上記撮像手段は，上記目瞑り検出モード設定手段による目瞑り検出モードの設定に応じて，複数駒の撮像を行うものである，
請求項１に記載のディジタル・カメラ。
【請求項３】
シャッタ・レリーズに応じて複数回の撮像を行い，複数駒の被写体像を表す画像データを得，
得られた画像データによって表される複数駒の被写体像における目瞑りの人物像の数を各駒ごとに検出し，
検出された目瞑りの人物像の数がもっとも少ない駒の被写体像を表す画像データを記録媒体に記録する，
ディジタル・カメラの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
この発明は，ディジタル・カメラ（ディジタル・スチル・カメラ，携帯型情報装置にカメラの機能を持たせたものを含む）およびその制御方法に関する。
【０００２】
【発明の背景】
ベスト・ショットの画像を得るために，被写体を複数回撮像し，得られた複数駒の画像の中からぶれのない画像を得る撮像装置がある（特許文献１参照）。この撮像装置は，複数駒の画像のうち，明るさ，シャープネスなどの良好な画像を高解像度の画像を表す画像データとして記録媒体に記録し，明るさ，シャープネスなどが良好でない画像を低解像度の画像を表す画像データとして記録媒体に記録する。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−１６３９６０号
【０００４】
しかしながら，この撮像装置においては，複数人または大勢の人物を撮像する場合に，最適な画像を得ることについては考えられていない。とくに，複数人または大勢の人物を撮像する場合における目瞑りについては全く考慮されていない。
【０００５】
【発明の開示】
この発明は，複数人または大勢の人物を撮像する場合に最適な画像を得ることを目的とする。
【０００６】
この発明によるディジタル・カメラは，シャッタ・レリーズに応じて複数回の撮像を行い，複数駒の被写体像を表す画像データを出力する撮像手段，上記撮像手段から出力される画像データによって表される複数駒の被写体像における目瞑りの人物像の数を各駒ごとに検出する検出手段，および上記検出手段によって検出された目瞑りの人物像の数がもっとも少ない駒の被写体像を表す画像データを記録媒体に記録する記録制御手段を備えていることを特徴とする。
【０００７】
この発明は，上記ディジタル・カメラに適した制御方法も提供している。すなわち，この方法は，シャッタ・レリーズに応じて複数回の撮像を行い，複数駒の被写体像を表す画像データを得，得られた画像データによって表される複数駒の被写体像における目瞑りの人物像の数を各駒ごとに検出し，検出された目瞑りの人物像の数がもっとも少ない駒の被写体像を表す画像データを記録媒体に記録するものである。
【０００８】
この発明によると，シャッタ・レリーズがあると，そのシャッタ・レリーズに応じて被写体が複数回撮像される。複数回の撮像に応じて，複数駒の被写体像を表す画像データが得られる。複数駒の被写体像のうち，目瞑りしている人物像の数がそれぞれの駒ごとに検出される。目瞑りの人物像の数がもっとも少ない駒の被写体像を表す画像データが記録媒体に記録される。
【０００９】
目を瞑ってしまっている人物像が少ない被写体像を表す画像データを記録媒体に記録できる。特に，いわゆる集合写真撮影など大勢の人物を撮像する場合には，目を瞑ってしまっている人物がいることが多い。この発明によると，目を瞑ってしまっている人物が少ない被写体像を表す画像データを記録できるので，大勢の人物を撮像する集合写真撮影などに特に適したものとなる。
【００１０】
目瞑り検出モードの設定手段，ストロボ発光装置および上記目瞑り検出モード設定手段による目瞑り検出モードの設定に応じて，上記ストロボ発光装置によるストロボ発光を停止するストロボ制御手段をさらに備えることが好ましい。この場合，上記撮像手段は，上記目瞑り検出モード設定手段による目瞑り検出モードの設定に応じて，複数駒の撮像を行うものとなろう。
【００１１】
複数駒の撮像が行われる場合に，特定の駒の撮像時にのみストロボ発光が行われると，各駒間で明るさの異なる画像が得られてしまうことがある。目瞑り検出モードが設定されている場合には，ストロボ発光が停止させられるので，複数駒の画像が得られても各駒間の明るさが異なってしまうことを未然に防止できる。
【００１２】
【実施例の説明】
図１は，この発明の実施例を示すもので，ディジタル・スチル・カメラの電気的構成を示すブロック図である。
【００１３】
ディジタル・スチル・カメラの全体の動作は，ＣＰＵ６によって統括される。
【００１４】
ディジタル・スチル・カメラは，目瞑り検出モードでの撮像が可能である。目瞑り検出モードは，集合写真のように大勢の人物を撮像するのに適したものである。目瞑り検出モードにおいては，シャッタ・レリーズに応じて複数回の撮像が行われる。複数回の撮像により，複数駒の被写体像が得られる。得られた複数駒の被写体像の中から，目を瞑ってしまっている人物が少ない駒の被写体像を表す画像データがメモリ・カード２２に記録される。詳しくは，以下の説明によって明らかとされよう。
【００１５】
ディジタル・スチル・カメラには，シャッタ・レリーズ・ボタン１，ストロボ撮像モード設定ボタン２および目瞑り検出モード設定ボタン３が設けられている。シャッタ・レリーズ・ボタン１は，二段ストローク・タイプのものである。これらのボタン１，２および３から出力される設定信号は，ＣＰＵ６に入力する。
【００１６】
ディジタル・スチル・カメラには，距離センサ４およびストロボ発光装置５が設けられている。距離センサ４により被写体までの距離が測定される。測定された距離に応じて，被写体像がＣＣＤ１５の受光面上に合焦するようにズーム・レンズ１３が制御させられる。また，ストロボ発光装置５により，被写体にストロボ光が照射される。
【００１７】
ディジタル・スチル・カメラには，駆動回路７によってズーム量が制御されるズーム・レンズ１３が含まれている。ズーム・レンズ１３によって集光させられる光は，絞り１４を介してＣＣＤ１５の受光面上に入射する。絞り１４は，駆動回路８によって絞り量が制御される。
【００１８】
シャッタ・レリーズ・ボタン１の第１段階の押下があると，タイミング・ジェネレータ１０から出力されるタイミング制御パルスがドライバ９に与えられる。ドライバ９において駆動パルスが生成され，ＣＣＤ１５に与えられる。ＣＣＤ１５から，被写体像を表すカラー映像信号が出力され，フロント・エンド・プロセッサ１６に入力する。
【００１９】
フロント・エンド・プロセッサ１６において，カラー映像信号の相関二重サンプリング処理およびゲイン調整処理が行われる。フロント・エンド・プロセッサ１６から出力されたカラー映像信号は，アナログ／ディジタル変換回路１７においてディジタル・カラー画像データに変換され，メモリ１１を介して積算回路１２に入力する。積算回路１２において，一定以上のレベルをもつ画像データが積算される。得られた積算値を表すデータは，ＣＰＵ６に与えられ，適正な露光量となるように，駆動回路８およびタイミング・ジェネレータ１０がそれぞれ制御される。これにより，絞り１４の絞り値およびＣＣＤ１５のシャッタ速度（いわゆる電子シャッタ）が調整させられる（自動露光制御）。
【００２０】
シャッタ・レリーズ・ボタン１の第２段階の押下があると，目瞑り検出モード設定ボタン３により目瞑り検出モードが設定されている場合には，複数駒の連写が行われる。また，目瞑り検出モードが設定されている場合には，ストロボ発光モードが設定されていてもストロボ発光は禁止させられる。ストロボ発光時の撮影により得られた駒の画像の明るさとストロボ非発光時の撮影により得られた駒の画像の明るさとが極端に変わってしまうことを防止するためである。
【００２１】
複数駒の被写体像を表すカラー画像データがメモリ１１に与えられ，一時的に記憶される。複数駒の被写体像を表すカラー画像データは，ＣＰＵ６に入力し，複数駒の被写体像の各駒において目を瞑っている人物像の数が算出される。
【００２２】
目瞑り検出は，次のようにして行われる。
【００２３】
まず，被写体像の中からエッジ抽出を利用して，顔の画像が抽出される。抽出された顔の画像において，縦方向に伸びる中心軸を中心とした両側であって目が存在すべきと考えられる２つの領域が検出される。検出された２つの領域内における黒色の割合が算出される。所定以上の割合であれば，目が開いていると判断され，所定未満の割合であれば，目を瞑っていると判断される。
【００２４】
複数駒の被写体像のうち，目を瞑っている被写体像の数が少ない駒の被写体像を表すカラー画像データがメモリ１１から読み出され，同時化回路１８に入力する。同時化回路１８において，カラー画像データの同時化処理が行われ，Ｒ，ＧおよびＢのパラレルなカラー画像データが得られる。Ｒ，ＧおよびＢのパラレルなカラー画像データは，白バランス調整回路１９内のゲイン制御増幅回路１９Ｒ，１９Ｇおよび１９Ｂにそれぞれ入力する。
【００２５】
カラー画像データは，白バランス調整回路１９において白バランス調整が行われてガンマ補正回路２０に入力する。ガンマ補正回路２０においてガンマ補正が行われ，Ｙ（輝度）／Ｃ（色差）生成回路２１に入力する。Ｙ／Ｃ生成回路２１においてＲ，ＧおよびＢのカラー画像データから輝度データＹおよび色差データＣが生成される。生成された輝度データＹおよび色差データＣがメモリ・カード２２に与えられ，記録される。メモリ・カード２０には，目を瞑っている人物像が少ない被写体像を表す画像データが記録されることとなる。
【００２６】
図２は，目瞑り検出モードによるディジタル・スチル・カメラの処理手順を示すフローチャートである。
【００２７】
目瞑り検出モード設定ボタン３を用いて目瞑り検出モードが設定されると，ストロボ撮像モードが設定されていたとしてもストロボ発光装置５はオフとされる（ステップ３０）。シャッタ・レリーズ・ボタン１の第１段階の押下（Ｓ１オン）があると（ステップ３１でＹＥＳ），積算回路１２において得られる積算値にもとづく自動露光制御および距離センサ４において得られる測定値にもとづく自動焦点制御が行われる（ステップ３２）。シャッタ・レリーズ・ボタン１の第２段階の押下（Ｓ２オン）があると（ステップ３３でＹＥＳ），連写が行われ，複数駒の被写体像を表す画像データが得られる（ステップ３４）。
【００２８】
連写により得られた複数駒の被写体像の各駒ごとに目を瞑ってしまっている人物像の数が検出される（ステップ３５）。複数駒の被写体像の中に一駒でも目を瞑っている人物像を含む被写体像があると（ステップ３６でＹＥＳ），目を瞑っている人物像の数が一番少ない駒が選択される（ステップ３７）。また，複数駒の被写体像の中には目を瞑っている人物像を含む駒が無ければ（ステップ３８），複数駒すべてが選択される（ステップ３８）。
【００２９】
選択された駒の被写体像を表す画像データが上述したように，同時化回路１８等に与えられ，同時化処理，白バランス調整，ガンマ補正等の信号処理が行われる（ステップ３９）。信号処理が行われた画像データがメモリ・カード２２に記録される（ステップ４０）。メモリ・カード２２には，目瞑りした人物像が少ない被写体像を表す画像データが記録されることとなる。
【００３０】
図３から図６は，目瞑り検出モードにおいて得られる複数駒（４駒）の被写体像の一例である。
【００３１】
図３から図６を参照して，目瞑り検出モードにおいて１駒目から４駒目までの被写体像が得られる。すべての被写体像の中には，人物ＯＢ１からＯＢ４が含まれている。
【００３２】
図３に示す例では，１駒目から４駒目までのすべての駒の被写体像において目を瞑ってしまっている人物はいない。このために，１駒目から４駒目までのすべての被写体像を表す画像データがメモリ・カード２２に記録されるようになる。
【００３３】
図４に示す例では，１駒目の被写体像には目を瞑ってしまっている人物像は一人もいないが，２駒目，３駒目および４駒目の被写体像においては目を瞑ってしまっている人物がいる。２駒目の被写体像では人物ＯＢ３が目を瞑っており，３駒目の被写体像では人物ＯＢ４が目を瞑っており，４駒目の被写体像では人物ＯＢ２が目を瞑っている。図４に示す例では，１駒目の被写体像を表す画像データがメモリ・カード２２に記録されることとなる。
【００３４】
図５に示す例では，１駒目から４駒目までのすべての駒の被写体像において目を瞑ってしまっている人物が一人ずついる。１駒目の被写体像では人物ＯＢ１が目を瞑っており，２駒目の被写体像では人物ＯＢ２が目を瞑っており，３駒目の被写体像では人物ＯＢ３が目を瞑っており，４駒目の被写体像では人物ＯＢ４が目を瞑ってしまっている。１駒目から４駒目までのすべての被写体像を表す画像データがメモリ・カード２２に記録されるようになる。
【００３５】
図６に示す例では，１駒目および２駒目の被写体像において目を瞑っている人物がそれぞれ二人ずついる。１駒目の被写体像においては人物ＯＢ１およびＯＢ２が目を瞑っており，２駒目の被写体像においては人物ＯＢ３およびＯＢ４が目を瞑っている。また，３駒目および４駒目の被写体像において目を瞑っている人物がそれぞれ一人ずついる。３駒目の被写体像においては人物ＯＢ４が目を瞑っており，４駒目の被写体像においては人物ＯＢ１が目を瞑っている。目を瞑っている人物が少ない３駒目の被写体像を表す画像データおよび４駒目の被写体像を表す画像データがメモリ・カード２２に記録される。
【００３６】
上述した実施例においては，目を瞑っている人物の数が一番少ない被写体像が複数駒あると，それらの複数駒の被写体像を表す画像データがメモリ・カードに記録されているが，それらの複数駒の被写体像のうち，適正な明るさをもつようにきれいな１駒の被写体像を決定し，決定された１駒の被写体像を表す画像データをメモリ・カードに記録するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】ディジタル・スチル・カメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図２】目瞑り検出モードの処理手順を示すフローチャートである。
【図３】目瞑り検出モードにおいて得られた複数駒の被写体像の一例である。
【図４】目瞑り検出モードにおいて得られた複数駒の被写体像の一例である。
【図５】目瞑り検出モードにおいて得られた複数駒の被写体像の一例である。
【図６】目瞑り検出モードにおいて得られた複数駒の被写体像の一例である。
【符号の説明】
２  ストロボ撮像モード設定ボタン
３  目瞑り検出モード設定ボタン
５  ストロボ発光装置
６  ＣＰＵ
９  ドライバ
１０  タイミング・ジェネレータ
１５  ＣＣＤ
１１  メモリ
２２  メモリ・カード
ＯＢ１，ＯＢ２，ＯＢ３，ＯＢ４  人物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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