(57)【要約】      （修正有）【課題】相手先の端末のユーザにより承諾された電子メールのみを相手先の端末が受信することができる電子メール管理システムを提供する。【解決手段】端末１−１は、第１認証データを送信する。端末１−２は、第１認証データに応じて、第２認証データをメールサーバ３に送信する。メールサーバ３は、端末１−２からの第２認証データをメールサーバ３のデータベースに登録する。端末１−１が電子メール４と共に第１認証データをメールサーバ３に送信したとき、メールサーバ３は、第１認証データの送信側設定情報とデータベースに登録された第２認証データの送信側設定情報とを比較する。比較の結果として一致したとき、メールサーバ３は、電子メール４を第２認証データに対応付けてデータベースに登録する。メールサーバ３は、データベースを参照して、受信条件を満たすときに、電子メール４を端末１−２に送信する。【選択図】図１
2005130057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続されたメールサーバと、
前記ネットワークに接続され、第１認証データを送信する第１端末と、
前記ネットワークに接続され、前記第１認証データに応じて、第２認証データを前記メールサーバに送信する第２端末とを具備し、
前記第１認証データは送信側設定情報を含み、前記送信側設定情報は、前記第１端末が前記第２端末に電子メールを送信するときに用いられる識別子を含み、
前記第２認証データは前記送信側設定情報と受信条件情報とを含み、前記受信条件情報は、前記第２端末が前記電子メールを受信するときの受信条件を含み、
前記メールサーバは、
データベースと、
前記第２認証データを前記データベースに登録する認証データ登録部と、
前記第１端末が前記電子メールと共に前記第１認証データを前記メールサーバに送信したとき、前記第１認証データの前記送信側設定情報と前記データベースに登録された前記第２認証データの前記送信側設定情報とを比較する設定情報比較部と、
前記第１認証データの前記送信側設定情報と前記データベースに登録された前記第２認証データの前記送信側設定情報とが一致したとき、前記電子メールを前記第２認証データに対応付けて前記データベースに登録する電子メール登録部と、
前記データベースを参照して、前記受信条件を満たすときに、前記電子メールを前記第２端末に送信する電子メール管理部とを具備する
電子メール管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の電子メール管理システムにおいて、
前記第１端末は、
送信用データベースと、
前記送信側設定情報を含む前記第１認証データを生成して前記送信用データベースに登録する第１認証データ生成部と、
前記送信用データベースに登録された前記第１認証データを前記第２端末に送信する第１認証データ送信部と、
前記電子メールを生成する電子メール生成部と、
前記送信用データベースを参照して、前記電子メールと共に前記第１認証データを前記メールサーバに送信する電子メール送信部とを具備する
電子メール管理システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電子メール管理システムにおいて、
前記第２端末は、
受信用データベースと、
前記第１端末からの前記第１認証データを受信して前記受信用データベースに登録する第１認証データ受信部と、
前記受信用データベースに登録された前記第１認証データに前記受信条件情報を付加して前記第２認証データを生成する第２認証データ生成部と、
前記受信用データベースを参照して、前記送信側設定情報と前記受信条件情報とを含む前記第２認証データを前記メールサーバに送信する第２認証データ送信部と、
前記メールサーバからの前記電子メールを受信する電子メール受信部とを具備する
電子メール管理システム。
【請求項４】
第１端末と第２端末とにネットワークを介して接続されたメールサーバであって、
データベースと、
前記第１端末が第１認証データを前記第２端末に送信し、前記第２端末が前記第１認証データに応じて第２認証データを前記メールサーバに送信したとき、前記第２認証データを前記データベースに登録する認証データ登録部と、前記第１認証データは送信側設定情報を含み、前記送信側設定情報は、前記第１端末が前記第２端末に電子メールを送信するときに用いられる識別子を含み、前記第２認証データは前記送信側設定情報と受信条件情報とを含み、前記受信条件情報は、前記第２端末が前記電子メールを受信するときの受信条件を含み、
前記第１端末が前記電子メールと共に前記第１認証データを前記メールサーバに送信したとき、前記第１認証データの前記送信側設定情報と前記データベースに登録された前記第２認証データの前記送信側設定情報とを比較する設定情報比較部と、
前記第１認証データの前記送信側設定情報と前記データベースに登録された前記第２認証データの前記送信側設定情報とが一致したとき、前記電子メールを前記第２認証データに対応付けて前記データベースに登録する電子メール登録部と、
前記データベースを参照して、前記受信条件を満たすときに、前記電子メールを前記第２端末に送信する電子メール管理部とを具備する
メールサーバ。
【請求項５】
受信端末とメールサーバとにネットワークを介して接続された送信端末であって、
送信用データベースと、
送信側設定情報を含む第１認証データを生成して前記送信用データベースに登録する第１認証データ生成部と、前記送信側設定情報は、前記送信端末が前記受信端末に電子メールを送信するときに用いられる識別子を含み、
前記送信用データベースに登録された前記第１認証データを前記受信端末に送信する第１認証データ送信部と、前記受信端末は、前記第１認証データに応じて第２認証データを前記メールサーバに送信し、前記第２認証データは前記送信側設定情報と受信条件情報とを含み、前記受信条件情報は、前記受信端末が前記電子メールを受信するときの受信条件を含み、
前記電子メールを生成する電子メール生成部と、
前記送信用データベースを参照して、前記電子メールと共に前記第１認証データを前記メールサーバに送信する電子メール送信部とを具備し、
前記メールサーバに送信された前記第１認証データの前記送信側設定情報と前記メールサーバに送信された前記第２認証データの前記送信側設定情報とが一致し、且つ、前記受信条件を満たすときに、前記電子メールが前記メールサーバから前記受信端末に送信される
送信端末。
【請求項６】
送信端末とメールサーバとにネットワークを介して接続された受信端末であって、
受信用データベースと、
前記送信端末からの第１認証データを受信して前記受信用データベースに登録する第１認証データ受信部と、前記第１認証データは送信側設定情報を含み、前記送信側設定情報は、前記送信端末が前記受信端末に電子メールを送信するときに用いられる識別子を含み、
前記受信用データベースに登録された前記第１認証データに受信条件情報を付加して第２認証データを生成する第２認証データ生成部と、前記受信条件情報は、前記受信端末が前記電子メールを受信するときの受信条件を含み、
前記受信用データベースを参照して、前記送信側設定情報と前記受信条件情報とを含む前記第２認証データを前記メールサーバに送信する第２認証データ送信部と、
前記第１端末が前記電子メールと共に前記第１認証データを前記メールサーバに送信し、前記メールサーバに送信された前記第１認証データの前記送信側設定情報と前記メールサーバに送信された前記第２認証データの前記送信側設定情報とが一致し、且つ、前記受信条件を満たすときに、前記メールサーバからの前記電子メールを受信する電子メール受信部とを具備する
受信端末。
【請求項７】
ネットワークに接続されたメールサーバと第１端末と第２端末とを用いて、前記第１端末から前記第２端末に送信される電子メールを管理する方法であって、
前記第１端末が、第１認証データを送信するステップと、前記第１認証データは送信側設定情報を含み、前記送信側設定情報は、前記第１端末が前記第２端末に前記電子メールを送信するときに用いられる識別子を含み、
前記第２端末が、前記第１認証データに応じて、第２認証データを前記メールサーバに送信するステップと、前記第２認証データは前記送信側設定情報と受信条件情報とを含み、前記受信条件情報は、前記第２端末が前記電子メールを受信するときの受信条件を含み、
前記メールサーバが、前記第２認証データをデータベースに登録するステップと、
前記第１端末が、前記電子メールと共に前記第１認証データを前記メールサーバに送信するステップと、
前記メールサーバが、前記第１認証データの前記送信側設定情報と前記データベースに登録された前記第２認証データの前記送信側設定情報とを比較するステップと、
前記第１認証データの前記送信側設定情報と前記データベースに登録された前記第２認証データの前記送信側設定情報とが一致したとき、前記メールサーバが、前記電子メールを前記第２認証データに対応付けて前記データベースに登録するステップと、
前記メールサーバが、前記データベースを参照して、前記受信条件を満たすときに、前記電子メールを前記第２端末に送信するステップとを具備する
電子メール管理方法。
【請求項８】
第１端末と第２端末とにネットワークを介して接続された通信装置とコンピュータとを具備するメールサーバに用いられ、前記コンピュータに備えられたコンピュータプログラムであって、
前記第１端末が第１認証データを前記第２端末に送信し、前記第２端末が前記第１認証データに応じて第２認証データを前記メールサーバに送信したとき、前記第２認証データをデータベースに登録するステップと、前記第１認証データは送信側設定情報を含み、前記送信側設定情報は、前記第１端末が前記第２端末に電子メールを送信するときに用いられる識別子を含み、前記第２認証データは前記送信側設定情報と受信条件情報とを含み、前記受信条件情報は、前記第２端末が前記電子メールを受信するときの受信条件を含み、
前記第１端末が前記電子メールと共に前記第１認証データを前記メールサーバに送信したとき、前記第１認証データの前記送信側設定情報と前記データベースに登録された前記第２認証データの前記送信側設定情報とを比較するステップと、
前記第１認証データの前記送信側設定情報と前記データベースに登録された前記第２認証データの前記送信側設定情報とが一致したとき、前記電子メールを前記第２認証データに対応付けて前記データベースに登録するステップと、
前記データベースを参照して、前記受信条件を満たすときに、前記電子メールを前記第２端末に送信するように前記通信装置を制御するステップと
を前記コンピュータに実行させるコンピュータプログラム。
【請求項９】
受信端末とメールサーバとにネットワークを介して接続された通信装置とコンピュータとを具備する送信端末に用いられ、前記コンピュータに備えられたコンピュータプログラムであって、
送信側設定情報を含む第１認証データを生成して送信用データベースに登録するステップと、前記送信側設定情報は、前記送信端末が前記受信端末に電子メールを送信するときに用いられる識別子を含み、
前記送信用データベースに登録された前記第１認証データを前記受信端末に送信するように前記通信装置を制御するステップと、前記受信端末は、前記第１認証データに応じて第２認証データを前記メールサーバに送信し、前記第２認証データは前記送信側設定情報と受信条件情報とを含み、前記受信条件情報は、前記受信端末が前記電子メールを受信するときの受信条件を含み、
前記電子メールを生成するステップと、
前記送信用データベースを参照して、前記電子メールと共に前記第１認証データを前記メールサーバに送信するように前記通信装置を制御するステップと、
を前記コンピュータに実行させ、
前記メールサーバに送信された前記第１認証データの前記送信側設定情報と前記メールサーバに送信された前記第２認証データの前記送信側設定情報とが一致し、且つ、前記受信条件を満たすときに、前記電子メールが前記メールサーバから前記受信端末に送信される
コンピュータプログラム。
【請求項１０】
送信端末とメールサーバとにネットワークを介して接続された通信装置とコンピュータとを具備する受信端末に用いられ、前記コンピュータに備えられたコンピュータプログラムであって、
前記送信端末から送信された第１認証データを受信するように前記通信装置を制御するステップと、
前記第１認証データを受信用データベースに登録するステップと、前記第１認証データは送信側設定情報を含み、前記送信側設定情報は、前記送信端末が前記受信端末に電子メールを送信するときに用いられる識別子を含み、
前記受信用データベースに登録された前記第１認証データに受信条件情報を付加して第２認証データを生成するステップと、前記受信条件情報は、前記受信端末が前記電子メールを受信するときの受信条件を含み、
前記受信用データベースを参照して、前記送信側設定情報と前記受信条件情報とを含む前記第２認証データを前記メールサーバに送信するように前記通信装置を制御するステップと、
前記第１端末が前記電子メールと共に前記第１認証データを前記メールサーバに送信し、前記メールサーバに送信された前記第１認証データの前記送信側設定情報と前記メールサーバに送信された前記第２認証データの前記送信側設定情報とが一致し、且つ、前記受信条件を満たすときに、前記メールサーバから送信された前記電子メールを受信するように前記通信装置を制御するステップと
を前記コンピュータに実行させるコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メールを管理する電子メール管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
端末は、電子メールを送信・受信することが可能である。電子メールには、送信元の端末のメールアドレスと、受信先（相手先）の端末のメールアドレスとが記載される。送信元の端末のユーザは、相手先のメールアドレスを知っていれば、相手先に電子メールを送ることができる。
【０００３】
相手先の端末のユーザが送信元の端末のユーザにメールアドレスを教えていないのに、送信元の端末のユーザが相手先のメールアドレスを把握している場合がある。この場合でも、送信元の端末のユーザは、相手先に電子メールを送ることができる。このように、相手先の端末には、不特定多数の送信元の端末からの電子メールが送られる。不特定多数の送信元の端末からの電子メールには、相手先の端末のユーザにとって迷惑な電子メール（迷惑メール）が含まれる。
【０００４】
この対処法として、相手先の端末のユーザがメールアドレスを変えて、相手先の端末が迷惑メールを受信しないようにする。しかし、送信元の端末のユーザが相手先のメールアドレスを割り出して迷惑メールを送りつける場合がある。このように、メールアドレスを変えることは、迷惑メールを受信しないようにするための一時的な対処である。
【０００５】
送信元の端末から送られた電子メールは、メールサーバを介して相手先の端末に即時に送られる。電子メールが即時に送られることは相手先の端末のユーザにとって迷惑ではないが、相手先の端末のユーザが、例えば、顧客先に出向いているとき、あるいは会議中であるときに、都合が悪い場合がある。
【０００６】
相手先の端末のユーザにより承諾された電子メールのみ相手先の端末が受信することができるシステムが望まれる。
【０００７】
電子メールの管理について関連する技術を紹介する。
特開２００２−３０５５５５号公報には、メールアドレスを変更せずに、猥褻メールやいたずらメールの受信を阻止することができる、メールサーバが記載されている。
特開２００１−２１７８６１号公報には、簡単な操作で不要なメールを受け取らないで済む、いたずらメール防止システムが記載されている。
特開２００２−０５１０８５号公報には、メールを効率的に管理する、いたずらメール防止システムが記載されている。
特開平９−２３７２３４号公報には、一般家庭用テレビジョンの利用用途を、電子メールを送受信する分野にまで広げる、ＴＶメールシステムが記載されている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−３０５５５５号公報
【特許文献２】特開２００１−２１７８６１号公報
【特許文献３】特開２００２−０５１０８５号公報
【特許文献４】特開平９−２３７２３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の課題は、相手先の端末のユーザにより承諾された電子メールのみを相手先の端末が受信することができる電子メール管理システムを提供することにある。
本発明の他の課題は、相手先の端末のユーザにとって迷惑な電子メールを相手先の端末が受信しなくて済む電子メール管理システムを提供することにある。
本発明の更に他の課題は、相手先の端末のユーザにとって都合が良いときに相手先の端末が電子メールを受信することができる電子メール管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以下に、［発明を実施するための最良の形態］で使用する番号・符号を用いて、課題を解決するための手段を説明する。これらの番号・符号は、［特許請求の範囲］の記載と［発明を実施するための最良の形態］の記載との対応関係を明らかにするために付加されたものであるが、［特許請求の範囲］に記載されている発明の技術的範囲の解釈に用いてはならない。
【００１１】
本発明の電子メール管理システムは、メールサーバ（３）と、第１端末（１−１）と、第２端末（１−２）とを具備する。メールサーバ（３）と第１端末（１−１）と第２端末（１−２）とはネットワークに接続されている。
メールサーバ（３）は、通信装置（３０）とコンピュータ（３１）とを具備する。コンピュータ（３１）は、データベース（３５）と、コンピュータプログラム（３４）である認証データ登録部（４１）、設定情報比較部（４２）、電子メール登録部（４３）、電子メール管理部（４４）を具備する。
メールサーバ（３）は、第１端末（１−１）から第２端末（１−２）に送信される電子メール（４）を管理する装置である。この場合、第１端末（１−１）は、電子メール（４）を送信する送信端末であり、第２端末（１−２）は、電子メール（４）を受信する受信端末である。第１端末（１−１）と第２端末（１−２）とは同じ構成である。
第１端末（１−１）は、第１認証データ（５）を送信する（Ｓ１、Ｓ２）。第１認証データ（５）は送信側設定情報（６）を含み、送信側設定情報（６）は、第１端末（１−１）が第２端末（１−２）に電子メール（４）を送信するときに用いられる識別子を含む。
第２端末（１−２）は、第１認証データ（５）に応じて、第２認証データ（７）をメールサーバ（３）に送信する（Ｓ３〜Ｓ５）。第２認証データ（７）は送信側設定情報（６）と受信条件情報（８）とを含み、受信条件情報（８）は、第２端末（１−２）が電子メール（４）を受信するときの受信条件を含む。受信条件は、受信タイミングを含む。受信タイミングとは、第２端末（１−２）が電子メール（４）を受信するタイミングとして、第２端末（１−２）のユーザにより決定された時刻（時間帯）である。
メールサーバ（３）の認証データ登録部（４１）は、第２端末（１−２）からの第２認証データ（７）をデータベース（３５）に登録する（Ｓ６）。
第１端末（１−１）が電子メール（４）と共に第１認証データ（５）をメールサーバ（３）に送信したとき（Ｓ１１、Ｓ１２）、メールサーバ（３）の設定情報比較部（４２）は、第１認証データ（５）の送信側設定情報（６）とデータベース（３５）に登録された第２認証データ（７）の送信側設定情報（６）とを比較する（Ｓ１３、Ｓ１４）。
メールサーバ（３）の電子メール登録部（４３）は、第１認証データ（５）の送信側設定情報（６）とデータベース（３５）に登録された第２認証データ（７）の送信側設定情報（６）とが一致したとき（Ｓ１４−ＹＥＳ）、電子メール（４）を第２認証データ（７）に対応付けてデータベース（３５）に登録する（Ｓ１５）。
メールサーバ（３）の電子メール管理部（４４）は、データベース（３５）を参照して、受信条件を満たすときに（Ｓ１６−ＹＥＳ）、電子メール（４）を第２端末（１−２）に送信するように通信装置（３０）を制御する（Ｓ１７）。
【００１２】
本発明の電子メール管理システムは、以上の構成により、相手先の端末｛第２端末（１−２）｝のユーザにより承諾された電子メール（４）のみを相手先の端末｛第２端末（１−２）｝が受信することができる。
第２端末（１−２）が第１認証データ（５）に応じて第２認証データ（７）をメールサーバ（３）に送信したとき、第２端末（１−２）のユーザは、後に第１端末（１−１）が第２端末（１−２）宛てに電子メール（４）を送信することを承諾したことになる。このため、第２端末（１−２）のユーザにとって迷惑な電子メール（迷惑メール）を第２端末（１−２）が受信しなくて済む。
第２端末（１−２）が第１認証データ（５）に応じて第２認証データ（７）をメールサーバ（３）に送信したとき、更に、第２端末（１−２）のユーザは、メールサーバ（３）が第１端末（１−１）からの電子メール（４）を第２端末（１−２）に送信することを、受信条件を満たす場合にのみ承諾したことになる。このため、第２端末（１−２）のユーザが、例えば顧客先に出向いている時刻（時間帯）、あるいは会議をしている時刻（時間帯）を避けることができる。また、第２端末（１−２）のユーザにとって都合が良いときに第２端末（１−２）が電子メール（４）を受信することができる。
【００１３】
第１端末（１−１）、第２端末（１−２）の各々は、通信装置（１０）とコンピュータ（１１）とを具備する。コンピュータ（１１）は、送信用データベース（１５）と、コンピュータプログラム（１４）である第１認証データ生成部（２１）、第１認証データ送信部（２２）、電子メール生成部（２３）、電子メール送信部（２４）を具備する。
第１端末（１−１）の第１認証データ生成部（２１）は、送信側設定情報（６）を含む第１認証データ（５）を生成して送信用データベース（１５）に登録する（Ｓ１）。
第１端末（１−１）の第１認証データ送信部（２２）は、送信用データベース（１５）に登録された第１認証データ（５）を第２端末（１−２）に送信するように、第１端末（１−１）の通信装置（１０）を制御する（Ｓ２）。
第１端末（１−１）の電子メール生成部（２３）は、電子メール（４）を生成する（Ｓ１１）。
第１端末（１−１）の電子メール送信部（２４）は、送信用データベース（１５）を参照して、電子メール（４）と共に第１認証データ（５）をメールサーバ（３）に送信するように、第１端末（１−１）の通信装置（１０）を制御する（Ｓ１２）。
【００１４】
第１端末（１−１）、第２端末（１−２）の各々のコンピュータ（１１）は、更に、受信用データベース（１６）と、コンピュータプログラム（１４）である第１認証データ受信部（２５）、第２認証データ生成部（２６）、第２認証データ送信部（２７）、電子メール受信部（２８）を具備する。
第２端末（１−２）の第１認証データ受信部（２５）は、第１端末（１−１）から送信された第１認証データ（５）を受信するように、第２端末（１−２）の通信装置（１０）を制御する。第２端末（１−２）の第１認証データ受信部（２５）は、第１認証データ（５）を受信用データベース（１６）に登録する（Ｓ３）。
第２端末（１−２）の第２認証データ生成部（２６）は、受信用データベース（１６）に登録された第１認証データ（５）に受信条件情報（８）を付加して第２認証データ（７）を生成する（Ｓ４）。
第２端末（１−２）の第２認証データ送信部（２７）は、受信用データベース（１６）を参照して、送信側設定情報（６）と受信条件情報（８）とを含む第２認証データ（７）をメールサーバ（３）に送信するように、第２端末（１−２）の通信装置（１０）を制御する（Ｓ５）。
第２端末（１−２）の電子メール受信部（２８）は、メールサーバ（３）から送信された電子メール（４）を受信するように、第２端末（１−２）の通信装置（１０）を制御する（Ｓ１８）。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の電子メール管理システムは、相手先の端末のユーザにより承諾された電子メールのみを相手先の端末が受信することができる。
【００１６】
本発明の電子メール管理システムは、相手先の端末のユーザにとって迷惑な電子メールを相手先の端末が受信しなくて済む。
【００１７】
本発明の電子メール管理システムは、相手先の端末のユーザにとって都合が良いときに相手先の端末が電子メールを受信することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
添付図面を参照して、本発明による電子メール管理システムを実施するための最良の形態を以下に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の電子メール管理システムの構成を示す。本発明の電子メール管理システムは、複数の端末１−１〜１−ｎ（ｎは１以上の整数）と、メールサーバ３とを具備する。複数の端末１−１〜１−ｎとメールサーバ３とはネットワークに接続されている。メールサーバ３は、複数の端末１−１〜１−ｎのうち、第１端末（例示；端末１−１）から第２端末（例示；端末１−２）に送信される電子メール４を管理する装置である。この場合、第１端末は、電子メール４を送信する送信端末であり、第２端末は、電子メール４を受信する受信端末（相手先の端末）である。
【００２０】
図２は、本発明の電子メール管理システムにおける端末１−ｊ（ｊ＝１、２、…、ｎ）の構成を示す。端末１−ｊとしては、携帯端末（携帯電話機を含む）、パーソナルコンピュータ（デスクトップ型、ノート型を含む）が例示される。端末１−ｊは、通信装置１０と、コンピュータ１１と、図示しない表示装置と、図示しない入力装置とを具備する。図示しない入力装置は、端末１−ｊのユーザが端末１−ｊを操作するときに用いられ、図示しない表示装置には、端末１−ｊの操作に応じた画面が表示される。コンピュータ１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１２と、メモリ１３とを具備する。メモリ１３には、ＣＰＵ１２が実行するためのコンピュータプログラム１４と、送信用データベース１５と、受信用データベース１６とが格納されている。
【００２１】
図３は、本発明の電子メール管理システムにおける端末１−ｊの送信用データベース１５に登録される内容を示す。端末１−ｊが端末１−１である場合、端末１−１の送信用データベース１５には、端末１−１の端末識別子である送信元識別子（例示；メールアドレス）と、複数の端末１−１〜１−ｎのうちの端末１−１以外の端末の端末識別子である受信先識別子（例示；メールアドレス）が登録されている。端末１−１のコンピュータプログラム１４が実行する後述の処理によって、端末１−１の送信用データベース１５には、受信先識別子に対応付けて、第１認証データ５が登録される。
【００２２】
図４は、本発明の電子メール管理システムにおける第１認証データ５を示す。端末１−ｊの送信用データベース１５に登録される第１認証データ５は受信先識別子毎に異なる。この第１認証データ５は送信側設定情報６を含む。例えば、端末１−ｊが端末１−１（送信端末）であり、端末１−２が受信端末である場合、送信側設定情報６は、端末１−１が端末１−２に電子メール４を送信するときに用いられる識別子を含む。
【００２３】
図５は、本発明の電子メール管理システムにおける端末１−ｊの受信用データベース１６に登録される内容を示す。端末１−ｊが端末１−２である場合、端末１−２の受信用データベース１６には、複数の端末１−１〜１−ｎのうちの端末１−２以外の端末の端末識別子である送信元識別子（例示；メールアドレス）が登録されている。端末１−２のコンピュータプログラム１４が実行する後述の処理によって、端末１−２の受信用データベース１６には、送信元識別子に対応付けて、第２認証データ７が登録される。
【００２４】
図６は、本発明の電子メール管理システムにおける第２認証データ７を示す。端末１−ｊの受信用データベース１６に登録される第２認証データ７は送信元識別子毎に異なる。この第２認証データ７は、上記の送信側設定情報６と、受信側設定情報８とを含む。例えば、端末１−ｊが端末１−２（受信端末）であり、端末１−１が送信端末である場合、受信側設定情報８は、端末１−２が電子メール４を受信するときに用いられる識別子と、受信条件情報とを含む。受信条件情報は、端末１−２が電子メール４を受信するときの受信条件を含む。受信条件は、受信タイミングを含む。受信タイミングとは、端末１−２が電子メール４を受信するタイミングとして、端末１−２のユーザにより決定された時刻（時間帯）である。
【００２５】
図７は、本発明の電子メール管理システムにおける端末１−ｊ内のコンピュータプログラム１４を示す。コンピュータプログラム１４は、第１認証データ生成部２１、第１認証データ送信部２２、電子メール生成部２３、電子メール送信部２４、第１認証データ受信部２５、第２認証データ生成部２６、第２認証データ送信部２７、電子メール受信部２８を含む。第１認証データ生成部２１は、後述する第１認証データ生成処理を実行する。第１認証データ送信部２２は、後述する第１認証データ送信処理を実行する。電子メール生成部２３は、後述する電子メール生成処理を実行する。電子メール送信部２４は、後述する電子メール送信処理を実行する。第１認証データ受信部２５は、後述する第１認証データ受信処理を実行する。第２認証データ生成部２６は、後述する第２認証データ生成処理を実行する。第２認証データ送信部２７は、後述する第２認証データ送信処理を実行する。電子メール受信部２８は、後述する電子メール受信処理を実行する。
【００２６】
図８は、本発明の電子メール管理システムにおけるメールサーバ３の構成を示す。メールサーバ３は、通信装置３０と、コンピュータ３１とを具備する。コンピュータ３１は、ＣＰＵ３２と、メモリ３３とを具備する。メモリ３３には、ＣＰＵ３２が実行するためのコンピュータプログラム３４と、データベース３５とが格納されている。
【００２７】
図９は、本発明の電子メール管理システムにおけるメールサーバ３のデータベース３５に登録される内容を示す。端末１−ｊが受信端末（例示；端末１−２）である場合、コンピュータプログラム３４が実行する後述の処理によって、データベース３５には、受信端末からの第２認証データ７が登録される。端末１−ｊが送信端末（例示；端末１−１）である場合、コンピュータプログラム３４が実行する後述の処理によって、データベース３５には、送信端末からの電子メール４が登録される。
【００２８】
図１０は、本発明の電子メール管理システムにおけるメールサーバ３内のコンピュータプログラム３４を示す。コンピュータプログラム３４は、認証データ登録部４１、設定情報比較部４２、電子メール登録部４３、電子メール管理部４４を含む。認証データ登録部４１は、後述する認証データ登録処理を実行する。設定情報比較部４２は、後述する電子メール受信処理、設定情報判定処理を実行する。電子メール登録部４３は、後述する電子メール登録処理を実行する。電子メール管理部４４は、後述する受信条件判定処理、電子メール送信処理を実行する。
【００２９】
次に、本発明の電子メール管理システムの動作について説明する。本発明の電子メール管理システムの動作としては、認証処理と、電子メール処理とが挙げられる。ここで、複数の端末１−１〜１−ｎのうち、電子メール４を送信する送信端末を端末１−１とし、電子メール４を受信する受信端末（相手先の端末）を端末１−２とする。
【００３０】
図１１は、本発明の電子メール管理システムの動作として認証処理を示すフローチャートである。
【００３１】
端末１−１は、第１認証データ生成処理を実行する（ステップＳ１）。第１認証データ生成処理（Ｓ１）では、端末１−１の第１認証データ生成部２１は、端末１−１のユーザによる端末１−１の操作に応じて、送信側設定情報６を含む第１認証データ５を生成する。端末１−１の第１認証データ生成部２１は、端末１−１のユーザによる端末１−１の操作に応じて、生成した第１認証データ５を端末１−２の端末識別子（受信先識別子）に対応付けて送信用データベース１５に登録する。
【００３２】
次に、端末１−１は、第１認証データ送信処理を実行する（ステップＳ２）。第１認証データ送信処理（Ｓ２）では、端末１−１の第１認証データ送信部２２は、端末１−１のユーザによる端末１−１の操作に応じて、送信用データベース１５に登録された第１認証データ５と送信元識別子（端末１−１の端末識別子）とを端末１−２に送信するように、端末１−１の通信装置１０を制御する。
【００３３】
端末１−２は、第１認証データ受信処理を実行する（ステップＳ３）。第１認証データ受信処理（Ｓ３）では、端末１−２の第１認証データ受信部２５は、端末１−１から送信された第１認証データ５と送信元識別子（端末１−１の端末識別子）とを受信するように、端末１−２の通信装置１０を制御する。端末１−２の第１認証データ受信部２５は、送信元識別子（端末１−１の端末識別子）と第１認証データ５とを対応付けて受信用データベース１６に登録する。
【００３４】
次に、端末１−２は、第２認証データ生成処理を実行する（ステップＳ４）。第２認証データ生成処理（Ｓ４）では、端末１−２の第２認証データ生成部２６は、端末１−２のユーザによる端末１−２の操作に応じて、受信用データベース１６に登録され、且つ、送信元識別子（端末１−１の端末識別子）に対応する第１認証データ５を読み出す。端末１−２の第２認証データ生成部２６は、端末１−２のユーザによる端末１−２の操作に応じて、読み出した第１認証データ５に受信側設定情報８（受信条件情報）を付加して第２認証データ７を生成する。端末１−２の第２認証データ生成部２６は、生成した第２認証データ７を送信元識別子（端末１−１の端末識別子）に対応付けて受信用データベース１６に登録する。
【００３５】
次いで、端末１−２は、第２認証データ送信処理を実行する（ステップＳ５）。第２認証データ送信処理（Ｓ５）では、端末１−２の第２認証データ送信部２７は、端末１−２のユーザによる端末１−２の操作に応じて、受信用データベース１６を参照して、送信側設定情報６と受信側設定情報８（受信条件情報）とを含む第２認証データ７をメールサーバ３に送信するように、端末１−２の通信装置１０を制御する。
【００３６】
メールサーバ３は、認証データ登録処理を実行する（ステップＳ６）。認証データ登録処理（Ｓ６）では、メールサーバ３の認証データ登録部４１は、端末１−２からの第２認証データ７をデータベース３５に登録する。
【００３７】
図１２は、本発明の電子メール管理システムの動作として電子メール処理を示すフローチャートである。
【００３８】
端末１−１は、電子メール生成処理を実行する（ステップＳ１１）。電子メール生成処理（Ｓ１１）では、端末１−１の電子メール生成部２３は、端末１−１のユーザによる端末１−１の操作に応じて、電子メール４を生成する。この電子メール４には、メール本文と、送信元識別子（端末１−１の端末識別子）と、受信先識別子（端末１−２の端末識別子）とが記載されている。
【００３９】
次に、端末１−１は、電子メール送信処理を実行する（ステップＳ１２）。電子メール送信処理（Ｓ１２）では、端末１−１の電子メール送信部２４は、端末１−１のユーザによる端末１−１の操作に応じて、送信用データベース１５を参照して、電子メール４と共に、受信先識別子（端末１−２の端末識別子）に対応する第１認証データ５とをメールサーバ３に送信するように、端末１−１の通信装置１０を制御する。
【００４０】
メールサーバ３は、電子メール受信処理、設定情報判定処理を実行する（ステップＳ１３、Ｓ１４）。電子メール受信処理（Ｓ１３）では、メールサーバ３の設定情報比較部４２は、端末１−１から送信された電子メール４と第１認証データ５とを受信する。設定情報判定処理（Ｓ１４）では、メールサーバ３の設定情報比較部４２は、端末１−１からの第１認証データ５の送信側設定情報６と、データベース３５に登録された第２認証データ７の送信側設定情報６とを比較する。
【００４１】
メールサーバ３は、第１認証データ５の送信側設定情報６とデータベース３５に登録された第２認証データ７の送信側設定情報６とが一致したとき（ステップＳ１４−ＹＥＳ）、電子メール登録処理を実行する（ステップＳ１５）。電子メール登録処理（Ｓ１５）では、メールサーバ３の電子メール登録部４３は、第１認証データ５の送信側設定情報６に一致する送信側設定情報６を含む第２認証データ７に対応付けて、端末１−１からの電子メール４をデータベース３５に登録する。
第１認証データ５の送信側設定情報６とデータベース３５に登録された第２認証データ７の送信側設定情報６とが一致しないとき（ステップＳ１４−ＮＯ）、メールサーバ３の電子メール登録部４３は、端末１−１からの電子メール４を無視する（破棄する）。
【００４２】
メールサーバ３は、受信条件判定処理を実行する（ステップＳ１６）。受信条件判定処理（Ｓ１６）では、メールサーバ３の電子メール管理部４４は、データベース３５を参照して、端末１−１からの電子メール４に対応する第２認証データ７に含まれる受信側設定情報（受信条件情報）の受信条件を満たしているか否かを判定する。例えば、受信条件の判定として、メールサーバ３の電子メール管理部４４は、現在の時刻が、端末１−２のユーザにより決定された時刻（時間帯）であるか否かを調べる。
【００４３】
受信条件を満たすときに（ステップＳ１６−ＹＥＳ）、メールサーバ３は、電子メール送信処理を実行する（ステップＳ１７）。電子メール送信処理（Ｓ１７）では、メールサーバ３の電子メール管理部４４は、データベース３５を参照して、電子メール４に記載された受信先識別子（端末１−２の端末識別子）により、電子メール４を端末１−２に送信するように、通信装置３０を制御する。
【００４４】
端末１−２は、電子メール受信処理を実行する（ステップＳ１８）。電子メール受信処理（Ｓ１８）では、端末１−２の電子メール受信部２８は、メールサーバ３から送信された電子メール４を受信するように、端末１−２の通信装置１０を制御する。
【００４５】
本発明の電子メール管理システムによれば、端末１−２が第１認証データ５に応じて第２認証データ７をメールサーバ３に送信したとき、端末１−２のユーザは、後に端末１−１が端末１−２宛てに電子メール４を送信することを承諾したことになる。このため、端末１−２のユーザにとって迷惑な電子メール（迷惑メール）を端末１−２が受信しなくて済む。
【００４６】
本発明の電子メール管理システムによれば、端末１−１が上述の認証処理を実行しないで電子メールを端末１−２宛てにメールサーバ３に送信した場合、端末１−２のユーザが承諾した電子メールではないため、メールサーバ３から端末１−２に電子メールが送信されない。このため、端末１−２のユーザにとって迷惑な電子メール（迷惑メール）が送られることはない。
【００４７】
端末１−２が第１認証データ５に応じて第２認証データ７をメールサーバ３に送信したとき、更に、端末１−２のユーザは、メールサーバ３が端末１−１からの電子メール４を端末１−２に送信することを、受信条件を満たす場合にのみ承諾したことになる。このため、端末１−２のユーザが、例えば顧客先に出向いている時刻（時間帯）、あるいは会議をしている時刻（時間帯）を避けることができる。このように、端末１−２のユーザにとって都合が良いときに端末１−２が電子メール４を受信することができる。
【００４８】
以上の説明により、本発明の電子メール管理システムは、相手先の端末（端末１−２）のユーザにより承諾された電子メール４のみを相手先の端末（端末１−２）が受信することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】図１は、本発明の電子メール管理システムの構成を示す。
【図２】図２は、本発明の電子メール管理システムにおける端末の構成を示す。
【図３】図３は、本発明の電子メール管理システムにおける端末の送信用データベースに登録される内容を示す。
【図４】図４は、本発明の電子メール管理システムにおける第１認証データを示す。
【図５】図５は、本発明の電子メール管理システムにおける端末の受信用データベースに登録される内容を示す。
【図６】図６は、本発明の電子メール管理システムにおける第２認証データを示す。
【図７】図７は、本発明の電子メール管理システムにおける端末内のコンピュータプログラムを示す。
【図８】図８は、本発明の電子メール管理システムにおけるメールサーバの構成を示す。
【図９】図９は、本発明の電子メール管理システムにおけるメールサーバのデータベースに登録される内容を示す。
【図１０】図１０は、本発明の電子メール管理システムにおけるメールサーバ内のコンピュータプログラムを示す。
【図１１】図１１は、本発明の電子メール管理システムの動作として認証処理を示すフローチャートである。
【図１２】図１２は、本発明の電子メール管理システムの動作として電子メール処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５０】
１−１〜１−ｎ    端末
２    ネットワーク
３    メールサーバ
４    電子メール
５    第１認証データ
６    送信側設定情報
７    第２認証データ
８    受信側設定情報
１０    通信装置
１１    コンピュータ
１２    ＣＰＵ
１３    メモリ
１４    コンピュータプログラム
１５    送信用データベース
１６    受信用データベース
２１    第１認証データ生成部
２２    第１認証データ送信部
２３    電子メール生成部
２４    電子メール送信部
２５    第１認証データ受信部
２６    第２認証データ生成部
２７    第２認証データ送信部
２８    電子メール受信部
３０    通信装置
３１    コンピュータ
３２    ＣＰＵ
３３    メモリ
３４    コンピュータプログラム
３５    データベース
４１    認証データ登録部
４２    設定情報比較部
４３    電子メール登録部
４４    電子メール管理部
【図１】
2005130057.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005130057.tif 000008
【図７】
2005130057.tif 000009
【図８】
2005130057.tif 000010
【図９】
2005130057.tif 000011
【図１０】
2005130057.tif 000012
【図１１】
2005130057.tif 000013
【図１２】
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