(57)【要約】【課題】熱による変形が生じ難く、かつその製造コストの低減を図り得るディスクカートリッジを提供する。【解決手段】互いに嵌合可能に構成された下ケース１１および上ケース１２を有するケース本体２内にディスク３が回転可能に収容され、ケース本体２は、下ケース１１の底板１１ａおよび上ケース１２の天板１２ａと、底板１１ａおよび天板１２ａからケース本体２の内側に向けて突出するようにそれぞれ立設された隔壁（側壁１１ｂ，１２ｂ）とで形成されるディスク収容部Ｓ１１，Ｓ１２を備え、下ケース１１および上ケース１２は、収容されたディスク３の中央部に当接可能なディスク受けリブ１１ｄ，１２ｄをそれぞれ備え、底板１１ａおよび天板１２ａは、ディスク受けリブ１１ｄ，１２ｄの近傍における板厚が隔壁（側壁１１ｂ，１２ｂ）の近傍における板厚よりも厚くなるように形成されている。【選択図】図２
2005100511.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合可能に構成された浅皿状の下ケースおよび上ケースを有するケース本体内にディスク状情報記録媒体が回転可能に収容され、
前記ケース本体は、前記下ケースおよび前記上ケースにおける方形状に形成された各主板と、当該主板から当該ケース本体の内側に向けて突出するように立設された隔壁とで形成されるディスク収容部を備え、
前記下ケースおよび前記上ケースは、前記ディスク収容部に収容された前記ディスク状情報記録媒体の中央部に当接可能なディスク受け用凸部をそれぞれ備え、
前記各主板は、前記ディスク受け用凸部の近傍における板厚が前記隔壁の近傍における板厚よりも厚くなるように形成されているディスクカートリッジ。
【請求項２】
前記各主板は、その板厚が前記隔壁の近傍から前記ディスク受け用凸部の近傍に向かって徐々に厚くなるように形成されている請求項１記載のディスクカートリッジ。
【請求項３】
前記下ケースおよび前記上ケースは、ポリスチレンを用いて射出成形で形成されている請求項１または２記載のディスクカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、下ケースおよび上ケースを備えたケース本体内にディスク状情報記録媒体が回転可能に収容されているディスクカートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のディスクカートリッジとして、出願人は、ケース本体内にディスク状媒体４０を収容したディスクカートリッジ１０を特開２０００−２５１４３２号公報に開示している。このディスクカートリッジ１０は、例えば音楽データを記録可能に構成された光磁気記録媒体（ＭＤ：Mini Disk ）であって、同公報の図１に示すように、互いに嵌合可能に形成された上ケース２０および下ケース３０（ケース本体）内にディスク状媒体４０が回転可能に収容されると共に、両ケース２０，３０に形成された記録再生ヘッド挿入用の開口部２１，３１を開閉するためのシャッター５０がケース本体に対してスライド可能に取り付けられている。この場合、上ケース２０には、開口部２１が形成された方形状の板体（主板）に、ディスク状媒体４０の移動を規制するための（ディスク収容部を形成するための）規制リブ２３と、ディスク状媒体４０が主板の内面に面的接触して傷が付くのを回避するためのディスク押さえ２４とが突出形成されている。また、下ケース３０には、開口部３１と、駆動軸挿入用の開口部３２とが形成された方形状の板体（主板）に、上ケース２０の規制リブ２３と相俟ってディスク状媒体４０の移動を規制するための規制リブ３３と、上ケース２０のディスク押さえ２４と同様にしてディスク状媒体４０の傷付きを回避するためのディスク押さえ３４とが突出形成されている。
【０００３】
この場合、この種のディスクカートリッジは、例えば炎天下に駐車した自動車の室内等に放置されて高温に晒されることがある。したがって、出願人は、ディスクカートリッジ１０の製造に際して、ポリカーボネート等の耐熱性に優れた（熱変形し難い）樹脂材料を用いて上ケース２０および下ケース３０を射出成形で製造している。このディスクカートリッジ１０によれば、自動車の室内等に放置されてケース本体（上ケース２０および下ケース３０）が高温に晒されたときであっても、その熱変形が回避されるため、ディスク状媒体４０からの例えば音声データの正常な読み取りが可能となっている。
【特許文献１】特開２０００−２５１４３２号公報（第３−５頁、図１，４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、出願人が開示している従来のディスクカートリッジ１０には、以下の改善すべき課題がある。すなわち、従来のディスクカートリッジ１０では、自動車の室内に放置された際の熱変形を回避するために、ポリカーボネート等の耐熱性に優れた樹脂材料を用いてケース本体（上ケース２０および下ケース３０）を射出成形で製造している。この場合、例えばポリカーボネートを用いる際には、射出成形時における加水分解を回避するために、ペレットの状態において１２０℃程度で２４時間程度の乾燥処理を行う必要がある。また、耐熱性に優れた（高温下で変形し難い）ポリカーボネートは、ペレットを溶融するためのシリンダ内の温度を非常に高温（２５０〜３８０℃程度）に加熱する必要がある。さらに、溶融した状態のポリカーボネートが高温のため、成形時における歪みの発生等を回避するためには、ポリカーボネートを射出する金型の温度を高温（８０〜１２０℃程度）に加熱（保温）しておく必要がある。このように、ポリカーボネートを用いてケース本体を射出成形で製造した従来のディスクカートリッジ１０においては、その製造に要する時間がペレットの乾燥処理の分だけ長時間のため、その時間を短縮するのが好ましく、また、ペレットの乾燥処理、ペレットの溶融および金型の保温に要するエネルギー量が多いため、その製造コストを低減するのが好ましい。
【０００５】
一方、発明者は、ポリカーボネートよりも低い温度で溶融可能な樹脂材料を用いて、その樹脂材料をディスクカートリッジ１０の上ケース２０および下ケース３０を成形するための金型内に射出してケース本体を成形することにより、ペレットの溶融、および金型の保温に要するエネルギー量の低減を試みた。しかし、溶融温度（融点）が低い樹脂材料は、一般的に、そのガラス転移温度も低温となっている。したがって、この種の溶融温度が低い樹脂材料を用いて成形したケース本体を採用する場合、自動車の室内等に放置されて高温に晒された際に、下ケースおよび上ケースの主板がケース本体の内側に向けて撓むようにしてケース本体が容易に熱変形してしまう。かかる場合には、変形した主板の接触に起因してディスク状情報記録媒体の回転が妨げられる結果、例えば、記録データ（音声データ）の正常な再生が困難となる。
【０００６】
本発明は、かかる改善すべき課題に鑑みてなされたものであり、熱による変形が生じ難く、かつその製造コストの低減を図り得るディスクカートリッジを提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成すべく本発明に係るディスクカートリッジは、互いに嵌合可能に構成された浅皿状の下ケースおよび上ケースを有するケース本体内にディスク状情報記録媒体が回転可能に収容され、前記ケース本体は、前記下ケースおよび前記上ケースにおける方形状に形成された各主板と、当該主板から当該ケース本体の内側に向けて突出するように立設された隔壁とで形成されるディスク収容部を備え、前記下ケースおよび前記上ケースは、前記ディスク収容部に収容された前記ディスク状情報記録媒体の中央部に当接可能なディスク受け用凸部をそれぞれ備え、前記各主板は、前記ディスク受け用凸部の近傍における板厚が前記隔壁の近傍における板厚よりも厚くなるように形成されている。
【０００８】
この場合、その板厚が前記隔壁の近傍から前記ディスク受け用凸部の近傍に向かって徐々に厚くなるように前記各主板を形成するのが好ましい。
【０００９】
また、ポリスチレンを用いて射出成形で前記下ケースおよび前記上ケースを形成するのが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るディスクカートリッジによれば、主板におけるディスク受け用凸部の近傍における板厚が隔壁の近傍における板厚よりも厚くなるように下ケースおよび上ケースを形成したことにより、ケース本体の剛性をディスク受け用凸部の近傍（すなわち、主板の中央部）において十分に高めることができる。したがって、そのガラス転移温度がポリカーボネートよりも低温の各種樹脂材料を採用したとしても、自動車の室内等に放置した際の熱変形を回避し、または、熱変形した際の変形量を十分に低減することができる。また、融点（溶融温度）が低温の樹脂材料を採用することができるため、ペレットの溶融、および金型の保温に要するエネルギー量を低減することができる結果、ディスクカートリッジの製造コストを十分に低減することができる。
【００１１】
また、本発明に係るディスクカートリッジによれば、主板の板厚が隔壁の近傍からディスク受け用凸部の近傍に向かって徐々に厚くなるように下ケースおよび上ケースを形成したことにより、高温に晒した際の熱膨張時において主板のいずれかの部位に応力が集中する事態を回避することができる。このため、ケース本体の熱変形を回避し、または、熱変形した際の変形量を十分に低減することができる。また、主板の厚みを段階的に厚くする構成とは異なり、射出成形時におけるひけの発生を回避することができる。
【００１２】
さらに、本発明に係るディスクカートリッジによれば、ポリスチレンを用いて下ケースおよび上ケースを射出成形で形成したことにより、ポリスチレンの材料コストがポリカーボネートと比較して十分に安価なため、ディスクカートリッジの製造コストを一層低減することができる。また、ペレットの乾燥処理が不要なポリスチレンを採用することにより、例えばポリカーボネートを用いて下ケースおよび上ケースを成形するのと比較してペレットの乾燥処理に要する分だけディスクカートリッジの製造に要する時間を短縮することができる。この結果、ディスクカートリッジの製造コストをさらに低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して、本発明に係るディスクカートリッジの最良の形態について説明する。
【００１４】
最初に、ディスクカートリッジ１の構成について、図面を参照して説明する。
【００１５】
図１，２に示すディスクカートリッジ１は、各種記録データを記録可能に構成されたカートリッジ式の情報記録媒体（この例では、ＭＤ）であって、ケース本体２、ディスク３、クランピングプレート４、シャッタ５、スライド規制片６および誤消去防止片７を備えている。この場合、ディスク３は、本発明におけるディスク状情報記録媒体に相当し、一例として、音声データなどを記録可能に構成された光磁気ディスクで構成されて、図２に示すように、クランピングプレート４と共にケース本体２内（ディスク収容部Ｓ１１，Ｓ１２）に回転可能に収容されている。また、図１に示すように、ディスク３の中心部には、記録再生装置にクランプさせるための直径１１ｍｍ程度の中心孔３ａが形成されている。一方、図１，２に示すように、ケース本体２は、互いに嵌合可能に形成された下ケース１１および上ケース１２を備えて構成されている。
【００１６】
下ケース１１は、図３に示すように、方形状に形成された底板１１ａと、底板１１ａの外縁部に立設されてケース本体２の側面部分を構成する側壁１１ｂと、ケース本体２内に円形状のディスク収容部Ｓ１１を形成する隔壁１１ｃとがポリスチレンによって一体成形されている。なお、この下ケース１１では、同図の矢印Ｃ１で指し示す部位において側壁１１ｂが隔壁として機能するように構成されている。また、底板１１ａは、本発明における主板に相当し、その中央部にケース本体２内のディスク３をクランプ可能とする開口部Ｈｃと、ディスク３に対する記録再生ヘッド（光学ヘッドおよび磁気ヘッド）の接近を可能とする長方形状の開口部Ｈａとが形成されている。さらに、開口部Ｈｃの周囲（ディスク収容部Ｓ１１の中央部）には、ケース本体２内に収容したディスク３が底板１１ａに面的に接触して傷付くのを回避するためのディスク受けリブ１１ｄ（本発明におけるディスク受け用凸部の一例）が突出形成されている。
【００１７】
この場合、図４に示すように、下ケース１１は、ディスク受けリブ１１ｄの近傍における板厚（厚みＴ１ｉ：一例として１．５ｍｍ）が隔壁１１ｃ（矢印Ｃ１の部位では側壁１１ｂ）の近傍における板厚（厚みＴ１ｏ：一例として１．０ｍｍ）よりも厚く、かつ、隔壁１１ｃ（側壁１１ｂ）の近傍からディスク受けリブ１１ｄの近傍に向かって板厚が徐々に厚くなるように底板１１ａが形成されている。なお、出願人が開示している従来のディスクカートリッジ１０では、下ケース３０における板体（主板）が１．０ｍｍ程度の平板状に形成されている。したがって、この下ケース１１では、隔壁１１ｃの側からディスク受けリブ１１ｄに向かって、底板１１ａの板厚が従来の下ケース３０の板体よりも徐々に厚くなっている。
【００１８】
上ケース１２は、図５に示すように、方形状に形成された天板１２ａと、天板１２ａの外縁部に立設されて下ケース１１の側壁１１ｂと相俟ってケース本体２の側面部分を構成する側壁１２ｂと、ケース本体２内に円形状のディスク収容部Ｓ１２を形成する隔壁１２ｃとがポリスチレンによって一体成形されている。なお、この上ケース１２では、同図の矢印Ｃ２で指し示す部位において側壁１２ｂが隔壁として機能するように構成されている。また、天板１２ａは、本発明における主板に相当し、ディスク３に対する記録再生ヘッドの接近を可能とする長方形状の開口部Ｈｂが形成されている。さらに、天板１２ａの中央部（ディスク収容部Ｓ１２の中央部）には、ケース本体２内に収容したディスク３が天板１２ａに面的に接触して傷付くのを回避するためのディスク受けリブ１２ｄ（本発明におけるディスク受け用凸部の一例）が突出形成されている。
【００１９】
この場合、図６に示すように、上ケース１２は、ディスク受けリブ１２ｄの近傍における板厚（厚みＴ２ｉ：一例として１．５ｍｍ）が隔壁１２ｃ（矢印Ｃ１の部位では側壁１２ｂ）の近傍における板厚（厚みＴ２ｏ：一例として１．０ｍｍ）よりも厚く、かつ、隔壁１２ｃ（側壁１２ｂ）の近傍からディスク受けリブ１２ｄの近傍に向かって板厚が徐々に厚くなるように天板１２ａが形成されている。なお、出願人が開示している従来のディスクカートリッジ１０では、上ケース２０における板体（主板）が１．０ｍｍ程度の平板状に形成されている。したがって、この上ケース１２では、隔壁１２ｃの側からディスク受けリブ１２ｄに向かって、天板１２ａの板厚が従来の上ケース２０の板体よりも徐々に厚くなっている。
【００２０】
クランピングプレート４は、ディスク３を磁力によって記録再生装置にクランプさせるための部材であって、図１に示すように、ステンレス鋼によって円板状に形成されている。また、クランピングプレート４は、図２に示すように、ディスク３の中央部に取り付けられてディスク３と共にケース本体２内に収容されている。シャッタ５は、図１に示すように、ステンレス鋼の薄板を断面コ字状に折り曲げて形成され、ケース本体２にスライド可能に取り付けられて、下ケース１１および上ケース１２の開口部Ｈａ，Ｈｂを開閉する。スライド規制片６は、両ケース１１，１２に挟み込まれるようにしてケース本体２内に収容されて、記録再生装置に装填されていない状態では、シャッタ５のスライドを規制し、記録再生装置に装填された際には、ケース本体２内で回動させられてシャッタ５のスライドを許容する。誤消去防止片７は、両ケース１１，１２に挟み込まれるようにしてケース本体２内に収容されている。
【００２１】
次に、ディスクカートリッジ１の製造方法について、図面を参照して説明する。
【００２２】
最初に、下ケース１１および上ケース１２を射出成形で製造する。具体的には、まず、両ケース１１，１２の成形に用いるポリスチレンのペレットをシリンダ内に投入して溶融する。この場合、ポリスチレンは、その材料コストがポリカーボネートよりも安価であるばかりでなく、吸水性が極めて低いため、溶融に先立って乾燥処理することなく、直ちにシリンダ内に投入して溶融することが可能となっている。また、ポリスチレンは、その融点が比較的低温のため、シリンダ内の温度をポリカーボネートを溶融させるときよりも低温の２１０℃〜２５０℃程度（一例として２３０℃）に加熱することで溶融される。また、溶融状態のポリスチレン（金型内に射出されるポリスチレン）は、溶融状態のポリカーボネートよりも低温のため、ポリスチレンを射出する金型の温度を２０℃〜６０℃程度（一例として３０℃）に加熱（保温）しておくことで歪みの発生が十分に回避される。次に、溶融したポリスチレンを金型内に射出して下ケース１１および上ケース１２を成形する。
【００２３】
次いで、成形した下ケース１１および上ケース１２内にディスク３およびクランピングプレート４などを収容してディスクカートリッジ１を組み立てる。具体的には、その中央部にクランピングプレート４を取り付けたディスク３を下ケース１１のディスク収容部Ｓ１１に載置すると共に、スライド規制片６および誤消去防止片７を下ケース１１の所定部位にセットする。次に、この状態の下ケース１１に上ケース１２を嵌合した後に、例えば超音波溶着機によって下ケース１１および上ケース１２を互いに溶着する。次いで、溶着した両ケース１１，１２（ケース本体２）にシャッタ５を取り付ける。これにより、ディスクカートリッジ１が完成する。
【００２４】
このディスクカートリッジ１では、前述したように、下ケース１１におけるディスク受けリブ１１ｄの近傍の厚みＴ１ｉが従来のディスクカートリッジ１０における下ケース３０の板体（主板）よりも厚く、上ケース１２におけるディスク受けリブ１２ｄの近傍の厚みＴ２ｉが従来のディスクカートリッジ１０における上ケース２０の板体（主板）よりも厚くなっている。このため、ケース本体２全体としての剛性が従来のディスクカートリッジ１０におけるケース本体の剛性よりも十分に高められている。したがって、そのガラス転移温度がポリカーボネートよりも低温のポリスチレンを採用しているにも拘わらず、このディスクカートリッジ１を例えば炎天下に駐車した自動車の室内等に放置してある程度高温に晒したときであっても、下ケース１１の底板１１ａおよび上ケース１２の天板１２ａの各中央部がケース本体２の内側に向けて撓むようにして熱変形するのが回避され、または、熱変形したときであっても、その変形量が十分に低減される。
【００２５】
また、このディスクカートリッジ１では、下ケース１１の底板１１ａが隔壁１１ｃ（側壁１１ｂ）の近傍からディスク受けリブ１１ｄに向けて徐々に厚くなるように形成されると共に、上ケース１２の天板１２ａが隔壁１２ｃ（側壁１２ｂ）の近傍からディスク受けリブ１２ｄに向けて徐々に厚くなるように形成されているため、その厚みが急激に変化する部位が底板１１ａおよび天板１２ａに存在しない結果、応力の集中が回避されている。したがって、その厚みが急激に変化する部位が存在する従来の下ケースおよび上ケースとは異なり、高温に晒した際の熱膨張に起因するケース本体２の熱変形が回避され、または、熱変形したときであっても、その変形量が十分に低減される。
【００２６】
このように、このディスクカートリッジ１によれば、底板１１ａにおけるディスク受けリブ１１ｄの近傍における厚みＴ１ｉが隔壁１１ｃ（側壁１１ｂ）の近傍における厚みＴ１ｏよりも厚くなるように下ケース１１を形成すると共に、天板１２ａにおけるディスク受けリブ１２ｄの近傍における厚みＴ２ｉが隔壁１２ｃ（側壁１２ｂ）の近傍における厚みＴ２ｏよりも厚くなるように上ケース１２を形成したことにより、ケース本体２の剛性をディスク受けリブ１１ｄ，１２ｄの近傍（すなわち、底板１１ａおよび天板１２ａの中央部）において十分に高めることができる。したがって、そのガラス転移温度がポリカーボネートよりも低温の各種樹脂材料（この例では、ポリスチレン）を採用したとしても、自動車の室内等に放置した際の熱変形を回避し、または、熱変形した際の変形量を十分に低減することができる。また、融点（溶融温度）が低温の樹脂材料を採用することができるため、ペレットの溶融、および金型の保温に要するエネルギー量を低減することができる結果、ディスクカートリッジ１の製造コストを十分に低減することができる。
【００２７】
また、このディスクカートリッジ１によれば、底板１１ａの板厚が隔壁１１ｃ（側壁１１ｂ）の近傍からディスク受けリブ１１ｄの近傍に向かって徐々に厚くなるように下ケース１１を形成すると共に、天板１２ａの板厚が隔壁１２ｃ（側壁１２ｂ）の近傍からディスク受けリブ１２ｄの近傍に向かって徐々に厚くなるように上ケース１２を形成したことにより、高温に晒した際の熱膨張時において底板１１ａおよび天板１２ａのいずれかの部位に応力が集中する事態を回避することができる。このため、ケース本体２の熱変形を回避し、または、熱変形した際の変形量を十分に低減することができる。また、後述するように、底板１１ａおよび天板１２ａの厚みを段階的に厚くする構成を採用することもできるが、その構成と比較して、徐々に厚くなるように構成することで、射出成形時におけるひけの発生を有効的に回避することができる。
【００２８】
さらに、このディスクカートリッジ１によれば、ポリスチレンを用いて下ケース１１および上ケース１２を射出成形で形成したことにより、ポリスチレンの材料コストがポリカーボネートと比較して十分に安価なため、ディスクカートリッジ１の製造コストを一層低減することができる。また、ペレットの乾燥処理が不要なポリスチレンを採用することにより、例えばポリカーボネートを用いて下ケース１１および上ケース１２を成形するのと比較してペレットの乾燥処理に要する分だけディスクカートリッジ１の製造に要する時間を短縮することができる。この結果、ディスクカートリッジ１の製造コストをさらに低減することができる。
【００２９】
なお、本発明は、上記した構成に限定されない。例えば、本発明におけるディスク状記録媒体には、上記した光磁気ディスク（ディスク３）のみならず、光ディスクや磁気ディスクが含まれる。また、本発明におけるディスク状記録媒体には、書き換え可能型の媒体のみならず、追記型および再生専用型の各種ディスク状記録媒体が含まれる。さらに、上記の構成では、ポリスチレンによって下ケース１１および上ケース１２を射出成形で形成しているが、本発明はこれに限定されず、ＡＢＳ樹脂やＰＥＴ樹脂等の各種樹脂材料を用いて下ケースおよび上ケースを形成することができる。この場合、両ケース１１，１２の底板１１ａおよび天板１２ａ（主板）については、隔壁１１ｃ，１２ｃの側からディスク受けリブ１１ｄ，１２ｄの側に向けて徐々に厚くする上記の構成に限定されるものではない。例えば、主板の断面形状が階段状となるように、隔壁の側からディスク受けリブの側に向けて主板の板厚を段階的に厚くする構成を採用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】ディスクカートリッジ１の分解斜視図である。
【図２】ディスクカートリッジ１の断面図である。
【図３】内面側から見た下ケース１１の平面図である。
【図４】図３におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図５】内面側から見た上ケース１２の平面図である。
【図６】図５におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  ディスクカートリッジ
２  ケース本体
３  ディスク
１１  下ケース
１１ａ  底板
１１ｂ，１２ｂ  側壁
１１ｃ，１２ｃ  隔壁
１１ｄ，１２ｄ  ディスク受けリブ
１２  上ケース
１２ａ  天板
Ｓ１１，Ｓ１２  ディスク収容部
Ｔ１ｏ，Ｔ１ｉ，Ｔ２ｏ，Ｔ２ｉ  厚み
【図１】
2005100511.tif 000003
【図２】
2005100511.tif 000004
【図３】
2005100511.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005100511.tif 000007
【図６】
2005100511.tif 000008