(57)【要約】【課題】  Ｕ字型のランプを用いた面状光源装置の輝度を均一にすること。【解決手段】  本発明にかかる面状光源装置は、発光領域の背面に配置された略Ｕ字状のランプ２７を複数備える面状光源装置である。発光領域の第１の辺に沿って配置された右側のランプ２７ａと、第１の辺と対向する第２の辺に沿って配置された左側のランプ２７ｂとランプ２７が収容されるリアフレーム３０とを備えている。右側のランプ２７ａと左側のランプ２７ｂの曲部がＸ方向において発光領域の中央部に配置されている。右側のランプ２７ａと左側のランプ２７ｂはリアフレーム３０の底面から略同じ高さで対向して配置されている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光領域の背面に配置された略Ｕ字状の線状光源を複数備える面状光源装置であって、
前記発光領域の第１の辺に沿って配置された複数の前記線状光源を有する第１の線状光源群と、
前記第１の辺と対向する第２の辺に沿って配置された複数の前記線状光源を有する第２の線状光源群と、
前記第１の線状光源群及び前記第２の線状光源群の背面に設けられ、前記線状光源が収容されるフレームとを備え、
前記第１の線状光源群の線状光源の曲部及び第２の線状光源群の線状光源の曲部が、前記第１の辺と前記第２の辺に垂直な方向において前記発光領域の中央部に配置されている面状光源装置。
【請求項２】
前記第１の線状光源群の線状光源の曲部と前記第２の線状光源群の線状光源の曲部とが対向して配置されている請求項１記載の面状光源装置。
【請求項３】
前記第１の線状光源群の線状光源及び前記第２の線状光源群の線状光源が前記フレームの底面から略同じ高さに設けられている請求項１又は２記載の面状光源装置。
【請求項４】
前記発光領域に設けられ、前記線状光源を固定する固定具をさらに備え、
前記固定具により、前記線状光源と前記フレームの底面とが略平行に設けられている請求項１乃至３いずれかに記載の面状光源装置。
【請求項５】
前記線状光源の発光面側に設けられ、前記線状光源からの光を拡散させる拡散板と、
前記固定具の上に設けられ、前記拡散板を支える拡散板支えをさらに備える請求項４記載の面状光源装置。
【請求項６】
前記固定具が金属により形成されている請求項５記載の面状光源装置。
【請求項７】
請求項１乃至６いずれか記載の面状光源装置と、
前記面状光源装置の発光面側に設けられた表示パネルとを備える表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、面状光源装置及び表示装置に関し、特に詳しくは背面側に線状光源を備えた面状光源装置及び表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータ、その他各種モニタ用の画像表示装置として、液晶表示装置の普及は目覚しいものがある。液晶表示装置は、典型的には、液晶表示パネルと、その背面に配置されたバックライト・ユニットとを有する。液晶表示パネルは、表示信号に基づいて、その透過光を制御することにより、画像表示を行う。
【０００３】
バックライト・ユニットには光源を側面に配置して、導光板により面全体に導くサイドライト型（エッジライト型）バックライト・ユニットと光源を背面に配置する直下型バックライト・ユニットがある。サイドライト型バックライト・ユニットでは、液晶表示装置の薄型化に適しているが、光の利用効率が低い。一方、直下型バックライト・ユニットは光の利用効率が高く、高輝度の液晶表示装置を得ることができる。従って、直下型のバックライト・ユニットは大型の液晶ディスプレイに適している。この直下型バックライト・ユニットを用いた液晶表示装置は４０インチ型以上の大きさの大型ディスプレイが利用されるようになっている。
【０００４】
一方、このような大型の液晶表示装置に用いられる直下型バックライト・ユニットの光源には高輝度の光を発光する冷陰極管ランプ等の蛍光ランプが適している。通常、蛍光ランプにはガラス管の内側に蛍光体が塗布され、管両端に電極が取り付けられ、管内にはバッファーガスとしてのアルゴンと適量の水銀（キセノンも使われる）が封入されている。そして、電極に電圧を印加すると陰極から電子が飛び出し、電子がガラス管内の水銀に当たって水銀を励起し、水銀が紫外線を放出する。この紫外線がガラス管の内側に塗布された蛍光体にあたって可視光になり、白色光が発光される。
【０００５】
蛍光ランプは地面と垂直方向に載置すると、重力及び上下の温度差により水銀が下に落ちるため、上下の輝度ムラが生じる。従って、バックライト・ユニットでは通常、直線状の蛍光ランプを表示領域の横方向（長手方向）に載置している。さらに、液晶表示装置が大型化すると、蛍光ランプの長さもそれに合わせて長くなってしまう。そのため、直線状の蛍光ランプを使用した場合、以下に示す問題点が生じてしまう。
【０００６】
蛍光ランプは長くなりすぎると、製造上の問題から管の径が長さ方向で不均一になるおそれがある。管径が不均一になると、管の長手方向の電子密度が変化して、表示画面の横方向に輝度ムラが生じてしまう。このような管径の不均一さは、ガラス管の製造上の問題から、特に、蛍光ランプの直線部の長さが１６００ｍｍ以上になるとこの問題は顕著に表れ、実際に利用できる長さとしては１５００ｍｍ程度が限界である。
【０００７】
また、Ｕ字状に曲がった蛍光ランプあるいは曲がりくねった形状の蛍光ランプを有するバックライト照明装置が開発されている（例えば、特許文献１）。しかしながら、この構成では曲部がバックライト照明装置の端部近傍にあるため、４０インチ型以上のバックライトの横寸法は９００ｍｍ程度であり、Ｕ字状とするには長さ１８００ｍｍの蛍光ランプが必要となり、実現不可能である。また、実現できたとしても外径がφ２〜φ８ｍｍの蛍光ランプの取り扱いが困難となる問題があった。また、表示領域の端部近傍の輝度が強くなり、表示領域の左右あるいは上下で非対称の輝度ムラが生じてしまうという問題点があった。一方、テレビモニターとして用いられる液晶表示装置では、表示領域の中央輝度が高い方が望ましいが、表示領域の端部の輝度が強くなってしまうという問題点もあった。
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−５０３４６３号公報（図２乃至図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
このように従来のＵ字型のランプを用いた液晶表示装置では４０インチ型以上の大型ディスプレイに対して蛍光ランプの製造が困難であることから、実現不可能であり、実現できたとしても、輝度を均一にすることが困難であるという問題点があった。
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであり、輝度が均一な面状光源装置及び表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明にかかる面状光源装置（本発明の実施の形態におけるバックライト・ユニット１２）は、発光領域の背面に配置された略Ｕ字状の線状光源（例えば、本発明に実施の形態におけるランプ２７）を複数備える面状光源装置であって、前記発光領域の第１の辺に沿って配置された複数の前記線状光源を有する第１の線状光源群（例えば、本発明の実施の形態における右側のランプ２７ａ）と、前記第１の辺と対向する第２の辺に沿って配置された複数の前記線状光源を有する第２の線状光源群（例えば、本発明の実施の形態における左側のランプ２７ｂ）と、前記第１の線状光源群及び前記第２の線状光源群の背面に設けられ、前記線状光源が収容されるフレーム（例えば、本発明の実施の形態におけるリアフレーム２８）とを備え、前記第１の線状光源群の線状光源の曲部及び第２の線状光源群の線状光源の曲部が、前記第１の辺と前記第２の辺に垂直な方向（例えば、本発明の実施の形態におけるＸ方向）において前記発光領域の中央部に配置されているものである。これにより、Ｕ字型の光源を用いた場合であっても、発光領域の中央部の輝度を高くすることができる。
【００１１】
上述の線状光源装置において、前記第１の線状光源群の線状光源の曲部と前記第２の線状光源群の線状光源の曲部とが対向して配置されていることが望ましい。これにより、面状光源装置の輝度を均一にすることが出来る。
【００１２】
上述の線状光源装置において、前記第１の線状光源群の線状光源及び前記第２の線状光源群の線状光源が前記フレームの底面から略同じ高さに設けられていることが望ましい。これにより、面状光源装置の輝度を均一にし、薄型化することができる。
【００１３】
本発明にかかる面状光源装置は、上述の線状光源装置において、前記発光領域に設けられ、前記線状光源を固定する固定具をさらに備え、前記固定具により、前記線状光源と前記フレームの底面とが略平行に設けられているものである。これにより、線状光源の耐衝撃性を向上することができ、さらに面状光源装置の輝度を均一にし、薄型化を図ることができる。
【００１４】
本発明にかかる面状光源装置は、上述の線状光源装置において、前記線状光源の発光面側に設けられ、前記線状光源からの光を拡散させる拡散板（例えば、本発明の実施の形態における拡散板２５）と、前記固定具の上に設けられ、前記拡散板を支える拡散板支え（例えば、本発明の実施の形態における拡散板支え５３）をさらに備えるものである。これにより、線状光源の配置に限定されず、拡散板支えを多数設けることができ、面状光源装置が大型化した場合であっても、拡散板のたわみを低減することができる。
【００１５】
前記固定具が金属により形成されている請求項５記載の面状光源装置。これにより、線状光源の冷却性能を向上することができ、線状光源を長寿命化することが可能になる。
【００１６】
本発明にかかる表示装置は、上述の面状光源装置と、前記面状光源装置の発光面側に設けられた表示パネル（例えば、本実施の形態における液晶表示パネル１１）とを備えるものである。これにより、表示装置の表示特性を向上することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、発光領域の中央輝度が高く、非対称の輝度ムラが低減された面状光源装置及びそれを用いた表示装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明を適用可能な実施の形態が説明される。以下の説明は、本発明の実施形態を説明するものであり、本発明が以下の実施形態に限定されるものではない。説明の明確化のため、以下の記載は、適宜、省略及び簡略化がなされている。又、当業者であれば、以下の実施形態の各要素を、本発明の範囲において容易に変更、追加、変換することが可能であろう。尚、各図において同一の符号を付されたものは同様の要素を示しており、適宜、説明が省略される。
【００１９】
本実施例にかかる液晶表示装置の構成について図１を用いて説明する。図１は液晶表示装置の構成を示す分解斜視図である。１０は筐体、１１は液晶表示パネル、１２はバックライト・ユニット、１３は制御基板である。
【００２０】
本発明にかかる液晶表示装置は液晶表示液晶表示パネル１１とその背面側に設けられたバックライト・ユニット１２をと備えている。液晶表示パネル１１は、マトリックス状に配置された複数の画素から構成される表示領域と、その外周領域である額縁領域とを有している。又、液晶表示パネル１１は、アレイ回路が形成されたアレイ基板とその対向基板とを有し、その２つの基板の間に液晶が封入されている。アクティブマトリックス・タイプの液晶表示パネルは、各画素が表示信号の入出力を制御するスイッチング素子を備えている。典型的なスイッチング素子は、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）である。
【００２１】
カラー液晶表示装置は、対向基板上にＲＧＢのカラー・フィルター層を有している。液晶表示パネル１１の表示領域内の各画素は、ＲＧＢいずれかの色表示を行う。もちろん、白黒ディスプレイにおいては、白と黒のいずれかの表示を行う。そして、液晶表示パネルはバックライト・ユニットからの透過光を制御することにより、画像表示を行う。アレイ基板上の表示領域内には、複数のソース線及び複数のゲート線がマトリックス状に配設されている。ソース線とゲート線とはお互いにほぼ直角に重なるように配設され、交差点近傍にＴＦＴが配置される。
【００２２】
ゲートドライバＩＣから入力されるゲート電圧によって選択された各画素は、ソースドライバＩＣから入力される表示信号電圧に基づき液晶に電界を印加する。制御基板１３はバックライト・ユニット１２の背面側に設けられ、ＦＰＣ等を介してゲート線とソース線に信号を供給する。さらに、制御基板１３はインバーター等を介してバックライトのランプに電源を供給する。液晶表示パネル１１とバックライト・ユニット１２は金属等からなる筐体１１に内包され、ネジ等によって固定される。
【００２３】
バックライト・ユニット１２の構成について図２を用いて説明する。図２はバックライト・ユニット１２の構成を示す分解斜視図である。２１はフロントフレーム、２２は拡散シート、２３はレンズシート、２４は拡散シート、２５は拡散板、２６はランプ支持部、２７はランプ、２８はランプホルダー、２９は反射シート、３０はリアフレーム、３１はＯリング、３２はスペーサーピンである。
【００２４】
本実施例では光源が表示領域の背面側に設けられた直下型のバックライト・ユニット１２を用いている。バックライト・ユニット１２には光源としてＵ字状のランプ２７を用いている。ランプ２７は冷陰極管ランプ等の蛍光ランプである。通常、蛍光ランプにはガラス管の内側に蛍光体が塗布され、管両端に電極が取り付けられ、管内にはバッファーガスとしてのアルゴンとネオンと適量の水銀（キセノンも使われる）が封入されている。そして、電極に電圧を印加すると陰極から電子が飛び出し、電子がガラス管内の水銀に当たって水銀を励起し、水銀が紫外線を放出する。この紫外線がガラス管の内側に塗布された蛍光体にあたって可視光になり、白色光が発光される。
【００２５】
バックライト・ユニット１２は背面側にランプ２７を収容するためのリアフレーム３０を備えている。リアフレーム３０は略矩形状の金属板が長辺側の端部がそれぞれ上に折り曲げられている。これにより、面状光源装置の側面の一部及び底面が形成される。折り曲げられた部分から外側で構成される２つの側面は直角より低い角度で上面側に拡がっており、２つの側面の間の底面にランプ２７が配設される。リアフレーム３０の深さは、１０〜５０ｍｍ程度である。リアフレーム３０の短辺側の端部はランプ２７及びランプ支持部２６を取り付けるため開放している。リアフレーム３０の上面には反射シート２９が貼り付けられており、ランプ２７からの光を上面側（表示面側）に反射する。
【００２６】
反射シート２９の上面には複数のＵ字状のランプ２７が２列に並んで配設されている。それぞれのランプ２７は２つの平行な直線部分とその直線部分をつなぐ曲部から構成される。この直線部分と曲部は１つのガラス管で構成されている。それぞれの直線部分の曲部と反対側の端部にはそれぞれ電極が設けられており、その電極に対応してランプホルダー２８が取り付けられている。ランプホルダー２８からは電極に接続されたリード線が延設されており、コネクタ等を介して電圧を印加することができる。
【００２７】
リアフレーム３０の短辺側の端部には、ランプ２７を固定するために棒状のランプ支持部２６が短辺に沿って取り付けられる。ランプ支持部２６はランプ２７をリアフレーム３０に載置した状態で、上からリアフレーム３０の両側の側面にはめ込まれる。ランプ支持部２６にはランプホルダー２８の形状に対応して、下側にＵ字型の開口部が設けられている。ランプホルダー２８の上から取り付けると、開口部にランプホルダー２８が挿入され、リアフレーム３０との間で挟み込まれランプ２７が固定される。１つのランプ支持部２６にはランプ２７の本数に対応して１２箇所の開口部が設けられており、６本のランプ２７のそれぞれを２箇所で固定できるようになっている。この６本のランプ２７は同じ形状をしており、それぞれが平行に配置される。さらに、このランプ支持部２６が短辺側の端部に対向して設けられており、バックライト・ユニットには全部で１２本のランプ２７が配置されている。ランプ支持部２６は内側の側面が傾斜しており、リアフレーム３０と同様に上面側に拡がっている。
【００２８】
ランプ支持部２６の上には拡散板２５が載置されている。拡散板２５は例えば、厚さ２ｍｍのＰＣ（ポリカーボネイト）あるいはＰＭＭＡ（ポリメチルメタアクリレート）を用いることができる。拡散板２５の上には下から順に拡散シート２４、レンズシート２３及び拡散シート２２が載置されている。拡散シートは２４、レンズシート２３及び拡散シート２２はそれぞれ厚さが０．２〜０．３ｍｍ程度の光学シートである。拡散板２５、拡散シート２４、レンズシート２３及び拡散シート２２は発光領域の全面に設けられている。拡散板２５、拡散シート２４及び拡散シート２２はランプ２７からの光を拡散させ、表示面内の輝度を均一にする。レンズシート２３はランプ２７からの入射光の放射特性を偏光させて出射させる。
【００２９】
これらの上から額縁状のフロントフレーム２１がリアフレーム３０に取り付けられる。拡散板２５、拡散シート２４、レンズシート２３及び拡散シート２２の長辺側の端部はフロントフレーム２１とリアフレーム３０の間に挟み込まれる。拡散板２５、拡散シート２４、レンズシート２３及び拡散シート２２の短辺側の端部はランプホルダー２８を介して、フロントフレーム２１とリアフレーム３０の間に挟み込まれる。これにより、拡散板２５、拡散シート２４、レンズシート２３及び拡散シート２２が位置決めされ、固定される。フロントフレーム２１とリアフレーム３０とはネジ等により、固定されていてもよい。
【００３０】
ランプ２７から発光した光は直接あるいは反射シート２９に反射して、拡散板２５に入射する。拡散板２５に入射した光は拡散板２５及び拡散シート２４により拡散されて、レンズシート２３に入射する。レンズシート２３に入射した光は偏光されて、拡散シート２２に入射する。拡散シート２２に入射した光は拡散されて、フロントフレーム２１の内側の領域から図１に示した液晶表示パネル１１の方向に出射される。ここでリアフレーム３０及びランプ支持部２６は傾斜して上に拡がっているため、リアフレームの底面のみならず、リアフレーム３０の側面及びランプ支持部２６の上側の拡がっている領域までがバックライト・ユニット１２の発光領域になる。このバックライト・ユニット１２は面全体に均一に光を発光する面状光源装置として機能する。このバックライト・ユニット１２から出射した光は図１で示した液晶表示パネル１１に入射して、液晶表示パネル１１により選択的に透過され、所望の画像を表示する。
【００３１】
Ｕ字状のランプ２７のそれぞれはＯリング３１にはめ込まれている。このＯリング３１はランプホルダーを取り付ける前に、ランプ２７の端部側からはめ込まれ、ランプ２７の直線部分に取り付けられている。１つのランプ２７には２つのＯリング３１が対称的に取り付けられている。Ｏリング３１がランプ２７と反射シート２９との間のスペーサーとなり、ランプ２７と反射シート２９の底面とが一定の隙間を空けている。ランプ２７の先端部分はランプホルダー２８で支持されているため、底面と一定の間隔が保たれ、それぞれのランプ２７が底面と略平行に配置される。さらに、全てのランプ２７がリアフレーム３０の底面から略同じ高さで配置される。これにより、発光領域の輝度を均一にすることができる。また、ランプ２７にＯリング３１を設けることにより、ランプ２７の耐衝撃性を向上させることができる。
【００３２】
リアフレーム３０の底面の中央にはスペーサーピン３２が取り付けられている。スペーサーピン３２はリアフレーム３０の背面側からネジなどにより固定される。反射シート２９のスペーサーピン３２に対応する位置にはスペーサーピン３２を貫通させるためにスペーサー３２の大きさと略同じ大きさの穴（図示せず）が中央に開いている。スペーサーピン３２はリアフレーム３０の深さと略同じ高さあるいは若干低い高さの円錐であり、拡散板２５の背面の中心と点接触する。これにより、スペーサーピン３２は拡散板２５がたわまないように拡散板２５を支持する。
【００３３】
反射シート２９は、例えば、ランプ２７からの光を表示面側に反射するように白色のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）シートで構成される。反射シート２９は、例えば、両面テープによりリアフレーム３０に貼り付けられる。スペーサーピン３２及びランプ支持部２６は白色のポリカーボネイト（ＰＣ）の成形品であり、ランプ２７からの光を高い反射率で反射する。これにより、光の吸収を低減できるためランプ２７からの光を効率よく表示面側に反射することができ、光の利用効率を向上することができる。
【００３４】
この複数のランプ２７の配置について図３を用いて説明する。図３（ａ）はフロントフレーム２１から拡散板２５までを取り除いたバックライト・ユニットの構成を簡略化して示す上面図である。図３（ｂ）は図３（ａ）のＡ−Ａ断面図であり、図３（ｃ）は図３（ａ）のＢ―Ｂ断面図である。なお、図３に示すように発光領域の長辺方向をＸ方向、短辺方向をＹ方向とし、発光面に垂直な方向をＺ方向とする。説明のためＸ方向を左右方向とする。図２において２７ａは右側のランプ、２７ｂは左側のランプ、４１はランプの直線部、４２はランプの曲部である。４３は発光領域におけるＸ方向の中心線を示しており、４４は発光領域におけるＹ方向の中心線を示している。４５は発光領域の中心点であり、Ｘ方向の中心線４３とＹ方向の中心線４４との交点となる。
【００３５】
リアフレーム３０の右側には短辺（Ｙ方向）に沿って等間隔に６つのＵ字型のランプ２７ａが配置されている。このランプ２７ａを右側のランプ２７ａとする。リアフレーム３０の左側にも同様に短辺（Ｙ方向）に沿って等間隔に６つのＵ字型のランプ２７ｂが設けられている。このランプ２７ｂを左側のランプ２７ｂとする。６つの右側のランプ２７ａと反対側の６つ左側のランプ２７ｂはＸ方向の中心線４３に対して対称に設けられている。それぞれのランプ２７は曲部４２がＸ方向における発光領域の中央部になるように取り付けられており、電極を有するランプ２７の端部がＸ方向における発光領域の端部に配置されている。また、ランプ２７の直線部４１はそれぞれＸ軸と平行になるように取り付けられている。
ランプ２７、例えば、外径がφ３〜φ４のガラス管であり、１つのランプ２７において直線部４１の間隔は３０〜４０ｍｍ程度である。等間隔で配置された右側のランプ２７ａの間隔は例えば、３０〜４０ｍｍである。同様に等間隔で配置された左側のランプ２７ｂの間隔は例えば、３０〜４０ｍｍである。そして、右側のランプ２７ａの曲部４２と左側のランプ２７ｂの曲部４２はＸ方向の中心線４３付近で近接して対向配置されており、その間隔はランプ２７が最も接近している位置で約３０ｍｍである。
【００３６】
このように右側のランプ２７ａと左側２７ｂをＸ方向の中心線４３に対して対称に設けることにより、発光領域における輝度がＸ方向ついて対称となる。さらに、右側のランプ２７ａと左側のランプ２７ｂのそれぞれを等間隔で配置することにより、Ｙ方向の中心線４４に対してランプが対称に設けることができる。よって、光の輝度がＹ方向についても対称になる。これにより、発光領域においてランプからの発光が中心点４５に対して点対称になる。従って、曲部４２を発光領域の端部に配置した場合よりも、表示画面の左右あるいは上下の輝度ムラを解消することができる。
【００３７】
ランプ２７の曲部４２をＸ方向における発光領域の中央部に設けることによって、中央部付近におけるランプ２７の発光長を長くすることができる。よって、発光領域の中央輝度を向上することができる。また、一般にガラス管は外径が均一であっても曲部４２の内径が直線部４１の内径よりも小さくなる傾向があるため、曲部４２における放電の電流密度は直線部４１における電流密度よりも高くなる。これにより、曲部４２は直線部４１よりも輝度が高くなるため、さらにＸ方向の中央の輝度を上げることができる。
【００３８】
曲部４２を発光領域の端部に配置した場合、ランプからの発光を発光領域で対称とするには、ランプを重ねる必要あるいはランプの曲部４２を非発光領域とする必要がある。本発明では曲部４２が発光領域の中央部に設けられているため、額縁領域を狭くすることができる。さらに、ランプ２７を重ねる必要がないため、薄型化を図ることができる。この構成により、さらに、光を効率よく利用することができる。曲部４２を発光領域の中央部に設けることによって、Ｕ字型のランプを用いた場合であっても、ランプ２７の直線部分４１の全長を短くすることができ、直線部４１におけるランプ２７の内径を均一にすることができる。さらに、曲部４２を発光領域の端部に配置した構成と比べランプの全長が短くすることができるため、ランプ２７の放電電圧を低減することができる。これにより、ランプ２７に電源を供給するためのインバータの容量を小さくすることができる。さらに、Ｘ方向におけるランプ２７の幅を短くすることができるため、ランプ２７の取り扱いが容易になり、取付を容易に行うことができる。これにより、組立性を向上することができる。
【００３９】
それぞれのランプ２７には直線部４１にＯリング３１が取り付けられている。それぞれのランプ２７でＯリング３１が対称的に配置している。Ｏリング３１は全て同じ形状で形成されているため、全てのランプ２７がリアフレーム３０の底面から略同じ高さで固定される。また、Ｏリング３１とランプホルダー２８により、それぞれのランプ２７をリアフレーム３０の底面と一定の隙間が設けられ、平行に配置することができる。全てのランプ２７がリアフレーム３０の底面から同じ高さに設けられているので、ランプ２７をＺ方向に重ねて配置した場合よりも液晶表示装置の薄型化を図ることができる。さらに、ランプ２７にＯリング３１を設けることにより、ランプ２７の耐衝撃性を向上させることができる。
【００４０】
上述の実施例のバックライト・ユニットにおける、ランプ２７の大きさ、配置等の構成は一例であり、説明した構成に限るものではない。例えば、５０インチの大型の表示装置には片側１５本、全３０本のランプ２７を使用する。さらに構成部品の材質は典型的な一例であり、説明した内容に限るものではない。
【００４１】
上述のバックライト・ユニットではランプ２７をＯリングで固定したが、以下に示すランプ固定具により固定することも可能である。このランプ固定具について図４を用いて説明する。図４はランプ固定具の構成を示す側面図である。５０をランプ固定具、５１をランプ固定具５０の穴部、５２はランプ固定具５０の凸部、５３は拡散板支え、５４上側の狭持部、５５は下側の狭持部である。
【００４２】
図４（ａ）に示すようにリアフレーム３０にはランプ固定具５０を取り付けるための穴が開いている。ランプ固定具５０の下部にはこのリアフレームの穴よりやや幅広の狭持部５４、５５が対向して設けられている。この上側の狭持部５４と下側の狭持部５５の間にリアフレーム３０を狭持して、ランプ固定具５０を取り付ける。ランプ固定具５０は一部が弾性を有するシリコンゴムなどの材質により構成されている。上側の狭持部５５はテーパ形状で下側ほど細くなっているため、リアフレーム３０の穴部に差し込むことができるようになっている。ランプ固定具５０はさらに狭持部５４の上にランプ２７を差し込むための穴部５１及び拡散板支え５３を固定するための凸部５２が設けられている。上からリアフレーム３０の穴にランプ固定具５０の下側の狭持部５５を差し込むと、下側の狭持部５５と上側の狭持部５４との間にリアフレーム３０が狭持される。上側の狭持部５４及び下側の狭持部５５はリアフレーム３０の穴の幅より幅広になっているため、ランプ固定具５０がリアフレーム３０に確実に固定される。
【００４３】
ランプ固定具５０の穴部５１は上からランプ２７を挿入することができるように上部がランプ２７の外径よりも若干狭い幅で開いている。ランプ固定具５０は弾性を有するため、この穴部５１に上からランプ２７を挿入すると、穴部５１の上部の開いている部分がさらに開き、ランプ２７が収納される。ランプ２７が穴部５１に収納される、穴部５１の上部が元に戻り、ランプ２７が固定される。従って、ランプ２７はランプ固定具５０及びランプホルダー２６によって底面と平行になるよう確実に固定される。
【００４４】
その上から円錐状の拡散板支え５３を取り付ける。ランプ固定具５０の上面には凸部５２が設けられており、拡散板支え５３に下面には凸部５２と対応するように凹部が設けられている。この凸部５２に凹部をはめ込むことにより、拡散板支え５３が固定される。拡散板支え５３は図２に示すスペーサーピン３２と同様に拡散板２５がたわまないように拡散板２５の下面と接触し、拡散板２５を下から支持する。これにより図４（ｂ）に示す構成となる。ランプ固定具５０及び拡散板支え５３は光を効率よく利用できるよう、白色の樹脂等などで形成される。このようにランプ固定具５０の上に拡散板支え５３を設けることによって、ランプ２７の配置に制限されることなく、拡散板支え５３の数を増やすことができる。これにより、大型の面状光源装置であっても拡散板のたわみを低減することができる。なお、ランプ固定具５０は一部のランプ２７にのみ取り付けてもよい。この場合、輝度を均一にするためランプ固定具５０は発光領域において対称に設けることが望ましい。
【００４５】
なお、上述のランプ固定具の形状、材質等は説明した構成に限られるものではない。例えば、ランプ固定具はランプ２７を冷却するため、金属などの熱伝導率のよい材質で形成しても良い。ランプ固定具に金属を用いる場合、例えば、リアフレーム３０の裏側からランプ固定具をネジで固定することができる。これにより、ランプ２７の冷却能力を向上すること、すなわち水銀を補足し、電極部分での余計な消費を防止することで、ランプ２７を長寿命化することができる。
【００４６】
なお、上述の説明においてランプ２７の形状はＵ字型としているが、コの字型に屈曲したランプであっても同様の効果を得ることができるため、上述のＵ字型のランプ２７にはコの字型あるいは直線部と曲部を備えＵ字又はコの字と近似した形状のランプが含まれるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本実施例にかかる液晶表示装置の構成を示す分解斜視図である。
【図２】本発明にかかるバックライト・ユニットの構成を示す分解斜視図である。
【図３】本発明にかかるバックライト・ユニットの構成を示す概略図である。
【図４】本発明にかかるバックライト・ユニットのランプ固定具の構成を示す側面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０  筐体、１１  液晶表示パネル、１２  バックライト・ユニット、１３  制御基板、
２１  フロントフレーム、２２  拡散シート、２３  レンズシート、２４  拡散シート、
２５  拡散板、２６  ランプ支持部、２７  ランプ、２７ａ  右側のランプ、
２７ｂ  左側のランプ、２８  ランプホルダー、２９  反射シート、３０  リアフレーム
３１  Ｏリング、３２  スペーサーピン、
４１  直線部、４２  曲部、４３  Ｘ方向の中心線、４４  Ｙ方向の中心線、
５０  ランプ固定具、５１  穴部、５２  凸部、５３  拡散板支え、
５４  上側の狭持部、５５  下側の狭持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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