(57)【要約】    【課題】各ロール紙Ｐの幅に対応して、一方または両ガイドプレートを軸線方向にスライドさせるのみで、ロール紙の装着及び解除を行うことができることを課題とする。    【解決手段】少なくとも一方が移動可能な一対の移動部材（１００、１００’）と、移動部材（１００、１００’）に設けられ、ロール紙Ｐの芯管の開口部Ｏに装着してロール紙Ｐを支持する支持部材（２００、２００’）と、移動部材（１００、１００’）の移動を、ロール紙Ｐの軸線方向にガイドするガイド部材とを備え、案内部材は、移動部材（１００、１００’）に取り付けられた本体部と、移動部材（１００、１００’）の移動を一定の方向に規制するガイド部とを有し、一方の案内部材に取り付けられた本体部は、該本体部の長さを、他方のガイドプレートに取り付けられた本体部の長さより長くなるように形成され、移動部材（１００、１００’）をロール紙Ｐの軸線方向に移動させることにより、支持部材（２００、２００’）をロール紙Ｐの芯管の開口部Ｏに着脱可能にさせることを特徴とする。    【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が移動可能な一対の移動部材と、
前記移動部材に設けられ、ロール紙の芯管の開口部に装着してロール紙を支持する支持部材と、
前記移動部材の移動を、前記ロール紙の軸線方向にガイドするガイド部材とを備え、
前記ガイド部材は、前記移動部材に取り付けられた本体部と、前記移動部材の移動を一定の方向に規制するガイド部とを有し、
一方の前記ガイド部材に取り付けられた前記本体部は、該本体部の長さを、他方の前記ガイドプレートに取り付けられた前記本体部の長さより長くなるように形成され、
前記移動部材を前記ロール紙の軸線方向に移動させることにより、前記支持部材を前記ロール紙の芯管の開口部に着脱可能にさせることを特徴とするロール紙の支持機構。
【請求項２】
前記支持部材は、前記ロール紙の芯管の開口部に装入して前記ロール紙を装着する装着部と、前記ロール紙の芯管の開口部を該装着部に案内する導入部とを備え、
前記装着部には、前記ロール紙の芯管の開口部を保持する保持手段が設けられていることを特徴とする請求項１記載のロール紙の支持機構。
【請求項３】
前記本体部には、前記移動部材間に前記ロール紙を載置する受台が設けられ、一方の前記ガイド部材の受台は、前記ロール紙を前記支持部材に装着する前および前記ロール紙を前記支持部材から離脱した後において、一方の前記ガイド部材を他方の前記移動部材側に移動させるスペースを確保できるようにするとともに、前記ロール紙を受ける部分が他方の前記ガイドプレートの受台と対向するように配置されていることを特徴とする請求項１または２記載のロール紙支持機構。
【請求項４】
他方の前記移動部材の支持部材は、駆動源の駆動力を伝達する伝達手段を介して一定方向に回転し、
前記伝達手段は、他方の移動部材を軸線方向にガイドする補助ガイド部材を兼ねていることを特徴とする請求項１、２または３記載のロール紙支持機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置に用いるロール紙を供給するためのロール紙の支持機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ等の画像形成装置に用いるロール紙を供給するためのロール紙の支持機構として、例えば、特許文献１および特許文献２のように構成したものがある。
【０００３】
特許文献１に開示されたロール紙の支持機構は、複写機３から引き出し方向手前内側にロール紙２の仮置きテーブル１１と、仮置きテーブル１１の奥側に設けられたロール紙セット部１２と、ロール紙のフランジ部を受ける受台１５と、受台１５の上方に給紙方向に沿って張り渡したベルト１６と、仮置きテーブル１１と対峙するとともに受台１５の上面よりも高い位置でベルト１６を掛けることができるベルト掛け１７とから構成される。
【０００４】
この構成のもと、ロール紙のセットは、仮置きテーブル１１に載置したロール紙をベルト１６上に移動させ、さらに、給紙トレイ１０を複写機３内に戻すように移動させると、ベルト１６がゆるみ、これにより、ロール紙は、図７に示すように、下降してゆき、受台１５上にセットされる。
【０００５】
次に、特許文献２に開示されたロール紙の支持機構は、保持部材４６に、小径ロール紙または大径ロール紙に対応した複数の取付部４６ｂ、４６ｃを一体的に設けたものである。ロール紙の装着は、使用するロール紙に適合したいづれかの取付部４６ｂ、４６ｃを選択して、このロール紙に取り付けることにより行われる。
【特許文献１】特開２００２−６８５３７号公報
【特許文献２】特開平１１−３２２１４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１は、図２、図６の図示および〔００１１〕に記載されているように、一つのロール紙の幅のみしか対応できない。このため、各ロール紙の幅サイズ毎にベルト１６を複数設けるか、または各ロール紙の幅サイズ毎にベルトを設けた給紙トレイ１０を備える必要がある。この結果、前者は、ロール紙をセッティングする作業が面倒になりやすく、後者はロール紙給紙装置の部品点数が多くなり、装置自体のコストが高くなりやすい。
【０００７】
また、特許文献２は、図３、図７および図８の図示、〔００２６〕から〔００２８〕および〔００３６〕から〔００３９〕に記載されているように、ロール紙を装着するときに、一旦、平らなところにロール紙を置き、ロール紙を装着用鉄芯（４３、５３）に通す構成である。このため、ロール紙をセットする作業スペースは、ロール紙給紙装置の幅分とセットするロール紙の幅分のスペースが必要となり、装置の載置スペースが広くなる問題がある。
【０００８】
さらに、特許文献２は、上記のような問題を解決するために、図１３および図１４の図示、〔００４１〕から〔００４３〕に、鉄心を用いることなくロール紙の支持を行う構成が開示されている。しかし、この構成は、図３の図示から明らかなように、ロール紙の幅に対応して軸部（６６ｈ、６６ｇ）の長さを変更する必要がある。
【０００９】
このため、特に幅の狭いロール紙を装着する場合には、図１３および図１４のように、一方を本体受け部材４１に当接させると、図３に示すように、対向する軸部（６６ｈ、６６ｇ）を、本体受け部材４２に当接するまで延ばす必要があり、装置本体にロール紙を繰り出す上で、バランスが悪くなるという問題がある。また、ロール紙を中央にセッティングする場合は、ロール紙の自重により軸部（６６ｈ、６６ｇ）が撓んでしまい、上で述べた問題に加えて、機械的強度に問題が生じる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記問題を解決するために、本発明は、請求項１においては、少なくとも一方が移動可能な一対の移動部材と、移動部材に設けられ、ロール紙の芯管の開口部に装着してロール紙を支持する支持部材と、移動部材の移動を、ロール紙の軸線方向にガイドするガイド部材とを備え、ガイド部材は、移動部材に取り付けられた本体部と、移動部材の移動を一定の方向に規制するガイド部とを有し、一方のガイド部材に取り付けられた本体部は、該本体部の長さを、他方の移動部材に取り付けられた本体部の長さより長くなるように形成され、移動部材をロール紙の軸線方向に移動させることにより、支持部材をロール紙の芯管の開口部に着脱可能にさせることを特徴とする。
【００１１】
請求項２においては、支持部材は、ロール紙の芯管の開口部に装入してロール紙を装着する装着部と、ロール紙の芯管の開口部を該装着部に案内する導入部とを備え、装着部には、ロール紙の芯管の開口部を保持する保持手段が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３においては、本体部には、移動部材間にロール紙を載置する受台が設けられ、一方のガイド部材の受台は、ロール紙を支持部材に装着する前およびロール紙を支持部材から離脱した後において、一方のガイド部材を他方の移動部材側に移動させるスペースを確保できるようにするとともに、ロール紙を受ける部分が他方のガイド部材の受台と対向するように配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１は、少なくとも一方が移動可能な一対の移動部材と、移動部材に設けられ、ロール紙の芯管の開口部に装着してロール紙を支持する支持部材と、移動部材の移動を、ロール紙の軸線方向にガイドするガイド部材とを備え、ガイド部材は、移動部材に取り付けられた本体部と、移動部材の移動を一定の方向に規制するガイド部とを有し、一方のガイド部材に取り付けられた本体部は、該本体部の長さを、他方の移動部材に取り付けられた本体部の長さより長くなるように形成され、移動部材をロール紙の軸線方向に移動させることにより、移動部材を、軸線方向に引き入れまたは引き出すのみでロール紙の装着及び解除を行うことができる。
【００１４】
請求項２は、ロール紙フォルダーは、ロール紙の芯管の開口部に装入してロール紙を装着する装着部とロール紙の芯管の開口部を該装着部に案内する導入部とを備え、装着部には、ロール紙の芯管の開口部を保持する保持手段が設けられていることにより、ロール紙の芯管の開口部の径の誤差を吸収して、ロール紙の支持を確実にすることができる。
【００１５】
請求項３は、本体部には、サイドプレート間にロール紙を載置する受台が設けられ、一方のガイドプレートの受台は、ロール紙をロール紙フォルダーに装着する前およびロール紙をロール紙フォルダーから離脱した後において、一方のガイドプレートを他方のサイドプレート側に移動させるスペースを確保できるようにするとともに、ロール紙を受ける部分が他方のガイドプレートの受台と対向するように配置することにより、ロール紙を支持する作業スペースは移動部材間のみとなり、この作業スペースを確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の好適な実施の形態を図面に基づいて説明する。図1に、本発明のロール紙の支持機構を適用した給紙装置を示す図である。この給紙装置Ｓは、矢印方向に図２（ロール紙は支持された状態を示す）に示すような給紙トレイＴを引き出し、ロール紙Ｐを給紙トレイＴに内に置いて、給紙トレイＴ内でロール紙Ｐの給紙作業を行うものである。
【００１７】
図３に、本発明のロール紙Ｐの支持機構の主要部の斜視図を示す。このロール紙Ｐの支持機構は、一対の移動部材（１００、１００’）と、支持部材（２００、２００’）と、ガイド部材（３００、３００’）とからなる。移動部材（１００、１００’）は、ロール紙Ｐの幅に対応して動かすものであり、具体的には薄い板を箱状に形成したサイドプレート（１００、１００’）である。以下、移動部材（１００、１００‘）をサイドプレートと呼ぶ。サイドプレート（１００、１００’）は、少なくとも一方が移動できるようになっている。
【００１８】
支持部材（２００、２００’）は、各サイドプレート（１００、１００’）に設けられており、ロール紙Ｐの両側から支持（ロール紙Ｐの芯管の両開口部Oに支持部材（２００、２００’）を装着）するものであり、具体的には、ロール紙Ｐの芯管の開口部Ｏを導入しやすいように形成されたロール紙フォルダー（２００、２００’）である。以下、支持部材（２００、２００’）をロール紙フォルダーと呼ぶ。
【００１９】
ロール紙フォルダー（２００、２００’）は、装着部（２１０、２１０’）と導入部（２２０、２２０’）とからなる。装着部（２１０、２１０’）はロール紙Ｐの芯管の開口部Ｏに装入してロール紙Ｐを装着するものである。装着部（２１０、２１０’）にはロール紙Ｐの芯管の開口部Ｏを保持する保持手段２３０が設けられている。
【００２０】
保持手段２３０は、一部が装着部（２１０、２１０’）から突出した薄板状の係止部２３１と、係止部２３１を常に上方（装着部（２１０、２１０’）から突出）に付勢するばね等からなる付勢手段（図示せず）とから構成される。係止部２３１は装着部（２１０、２１０’）の中心に対して等角に三つ以上設けられている。
【００２１】
係止部２３１は、ロール紙フォルダー（２００、２００’）にロール紙Ｐを装着する時に、ロール紙Ｐの芯管の開口部Ｏの径の寸法に多少のばらつきが生じていても、図示しない付勢手段の撓みにより、ロール紙Ｐの芯管の開口部Ｏの径の誤差を吸収して、ロール紙Ｐの支持を確実にすることができる。導入部（２２０、２２０’）は、ロール紙Ｐの芯管の開口部Ｏを装着部（２１０、２１０’）に案内するものであり、各々の対向するサイドプレート（１００、１００’）側に向かって径が小さくなるように形成されている。
【００２２】
一方のロール紙フォルダー２００は図示しない軸により回転可能なように構成されている。さらに、他方のサイドプレート１００’に設けられたロール紙フォルダー２００’は、伝達手段４００を介して、駆動源５００の駆動力を回転運動に変換し、ロール紙Ｐを所定の方向に巻き戻すように構成されている。伝達手段４００は、ロール紙Ｐの軸線方向に延びた軸であり、装着するロール紙Ｐの下側に配置され、規制部材６００に軸支されている。規制部材６００は、ロール紙Ｐの幅中心に対して、後に述べる一方のガイド部材３００の長さの差だけ、他方のガイド部材３００’側にずれるように配置し、各サイドプレート（１００、１００’）の移動を規制する。
【００２３】
この構成により、伝達手段４００は、装着するロール紙Ｐの幅に対応してロール紙フォルダー２００’を軸線方向に移動させる補助ガイド部材の働きを果たすとともに、さらに、ロール紙Ｐの軸線方向に対してスライドしても、常に軸が介在しているため、駆動源５００の駆動力を他方のサイドプレート１００’に設けられたロール紙フォルダー２００’に伝達することができる。この結果、特別な伝達手段を設ける必要がなく、装置の小型化と装置の構成の簡素化を同時に達成することができる。
【００２４】
ガイド部材（３００、３００’）は、サイドプレート（１００、１００’）に取り付けられた本体部（３１０、３１０’）と、サイドプレート（１００、１００’）の移動を軸線方向に規制するガイド部（３２０、３２０’）とからなる。図３に示すように、本体部（３１０、３１０’）には、薄板状の部材である。さらに、ガイド部（３２０、３２０’）と対向する本体部（３１０、３１０’）の面には、ガイド部（３２０、３２０’）に設けられた溝部３２１に嵌るように形成された凸部３１１が設けられている。この構成により、各サイドプレート（１００、１００’）が、軸線方向にスライドできるようになっている。
【００２５】
また、一方のサイドプレート１００に取り付けられた本体部３１０は、他方のサイドプレート１００’に取り付けられた本体部３１０よりも長くなるように形成されている。この本体部（３１０、３１０’）は、以下の条件を満たす長さを持つ。先ず、図４に示すように、支持（給紙トレイＴに装着）するロール紙Ｐの幅が最大である場合、給紙トレイＴ内でロール紙Ｐを載置する最小のスペースが確保できるように、一方のサイドプレート１００の一部が給紙装置外に出るようにすること。次に、この状態でサイドプレート（１００、１００’）をスライドさせるのみでロール紙Ｐを装着できるようにすることである。
【００２６】
さらに、本体部（３１０、３１０’）には、サイドプレート（１００、１００’）間にロール紙Ｐを載置する受台（３３０、３３０’）が設けられている。特に、一方のサイドプレート１００の本体部３１０、に設けられた受台３３０は、ロール紙Ｐをロール紙フォルダー（２００、２００’）に装着する前およびロール紙Ｐをロール紙フォルダー（２００、２００’）から脱離した後において、ロール紙Ｐが両受台（３３０、３３０’）にバランスよく載置できるように配置されている。さらに、この時、一方のサイドプレート１００側の受台３３０とロール紙フォルダー２００との間は、ロール紙Ｐを受台（３３０、３３０’）間にセットするための作業スペースを持っている。
【００２７】
以上の構成のもと、給紙トレイＴへのロール紙Ｐの装着について説明する。始めに、予め決められたセットするロール紙Ｐの位置に他方のサイドプレート１００’をスライドさせて、図示しないストッパにより他方のサイドプレート１００’の位置を固定する。この後、一旦、一方のサイドプレート１００をスライドさせて、受台（３３０、３３０’）間にロール紙Ｐを載置するスペースを作り、図５のように受台（３３０、３３０’）にロール紙Ｐを載置する。
【００２８】
次いで、受台（３３０、３３０’）間にロール紙Ｐを載置して、徐々に、一方のサイドプレート１００を他方のサイドプレート１００’側にスライドさせる。これに伴い、ロール紙Ｐの芯間の開口部を、各ロール紙フォルダー（２００、２００’）の導入部（２２０、２２０’）に案内し、最後に、ロール紙Ｐの芯管の開口部Ｏを各ロール紙フォルダー（２００、２００’）の装着部（２１０、２１０’）に装入して、図６および図７に示すようにロール紙Ｐを装着する。なお、ロール紙Ｐを載置するスペースは、上で述べたような手順でなくてもよく、予め、装着するロール紙Ｐの幅に各サイドプレート（１００、１００’）を調整して行ってもよい。
【００２９】
また、ロール紙Ｐの幅が最大である場合には、給紙トレイＴ内でロール紙Ｐを受台（３３０、３３０’）に載置できるように、他方のサイドプレート１００’を給紙トレイＴの側面方向にスライドさせるとともに、一方のサイドプレート１００も受台（３３０、３３０’）の一部を給紙トレイＴ内にある状態で、給紙トレイＴ外にスライドさせる。この後、ロール紙Ｐを受台（３３０、３３０’）に載置し、一方のサイドプレート１００または両サイドプレート（１００、１００’）をロール紙Ｐの幅の中心にスライドさせることにより、ロール紙Ｐの装着が完了する。
【００３０】
以上のように、各ロール紙Ｐの幅に対応して、一方または両サイドプレート（１００、１００’）を軸線方向にスライドさせるのみで、ロール紙Ｐの装着及び解除を行うことができる。したがって、ロール紙Ｐを装着する時に、一旦平らな場所にロール紙Ｐを置いて、ロール紙Ｐに装着する作業やそのための作業スペースを必要としない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態に適用する給紙装置を示す図。
【図２】給紙トレイの側面図。
【図３】本発明の実施の形態にロール紙の支持機構の主要部の斜視図。
【図４】最大幅のロール紙を支持機構に載置した上面図。
【図５】ロール紙を支持機構に載置した上面図。
【図６】図５の状態からロール紙を支持機構に装着した図。
【図７】図６の斜視図。
【図８】図４の状態からロール紙を支持機構に装着した図。
【符号の説明】
【００３２】
１００、１００’  移動部材（サイドプレート）
２００、２００’  支持部材（ロール紙フォルダー）
３００、３００’  ガイド部材
Ｐ      ロール紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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