(57)【要約】 【課題】  ラミネート越しに感熱紙に熱転写することで、ラミネートで保護された感熱紙を可変式にプリントし、感熱紙の耐水性、耐熱性、耐摩擦性を向上させることができるプリント方法を提供することを目的としている。【解決手段】  表面にラミネート２が被膜されている感熱紙１にラミネート２を介して部分的に熱を加えて発色させるプリント方法であって、オン時にはラミネート２を介して感熱紙１を発色させる所定温度で発熱する複数の発熱体５をオン・オフ切換制御手段７によってそれぞれ切り換え、切換制御された複数の発熱体５から構成されている発熱部６にラミネート２が被膜された感熱紙１を摺動させる。【選択図】      図１
2005053029.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面にラミネートが被膜されている感熱紙に該ラミネートを介して部分的に熱を加えて発色させるプリント方法であって、
オン時には前記ラミネートを介して前記感熱紙を発色させる所定温度で発熱する複数の発熱体をオン・オフ切換制御手段によってそれぞれ切り換え、切換制御された複数の前記発熱体から構成されている発熱部に前記ラミネートが被膜された前記感熱紙を摺動させることを特徴とするプリント方法。
【請求項２】
請求項１記載のプリント方法において、
前記所定温度は、１００度以上１６０度以下の範囲であることを特徴とするプリント方法。
【請求項３】
対象物の表面に凹凸模様を付けるプリント方法において、
オン時には前記対象物の表面を溶融させる所定温度で発熱する複数の発熱体をオン・オフ切換制御手段によってそれぞれ切り換え、切換制御された複数の前記発熱体から構成されている発熱部に前記対象物を摺動させることを特徴とするプリント方法。
【請求項４】
請求項３記載のプリント方法において、
前記所定温度は、１２０度以上１８０度以下の範囲であることを特徴とするプリント方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可変式に文字、数字、画像およびデータなどを、感熱紙に印刷し、或いはフィルムなどに焼き付けるプリント方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリント方法の一つとして、熱を加えると発色する化学物質が表面に塗布された紙（感熱紙）をサーマルヘッドによって加熱し、文字や図形を印刷する熱転写（サーマルプリント）方式が提供されている。サーマルプリント方式に使用されるサーマルヘッドには、電流が流れることによって発熱する複数の発熱体（ドット）から構成された発熱部が備えられており、複数のドットの発熱はそれぞれオン・オフ切換可能に制御されている。集成されたドットの中から選択されたドットのみをオンにして発熱させることで感熱紙に複数の点を発色させ、文字等を形成し得る複数のドットを選択することで、感熱紙に点の集まりからなる文字等を印刷することができる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、フィルムなどに文字等を凹凸状に印字するエンボス方式のプリント方法が提供されている。これは、文字等を彫刻したロールを加熱しながらフィルム等に押しつけて、フィルム等の表面を文字形状に溶融して凹凸状の文字等を印字するものである。エンボス方式によって印字された文字は、擦っても消える事がなく、また複写ができないため、保存性がよいとともに偽装を防止することができる（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開平９−１０９４３２号公報  （第２−３頁、第１図）
【特許文献２】特開２００３−１０３７４３号公報  （第３−５頁、第５図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した前者の従来のサーマルプリント方式によるプリント方法では、感熱紙は熱によって変色するため、感熱紙に物体が擦れたときに生じる摩擦熱によっても変色し、印刷された後に印刷された文字がつぶれる場合があるという問題が存在する。この問題を解消するため、印刷された後の感熱紙の表面に防護被膜（ラミネート）を施し、摩擦熱による文字のつぶれを防止するとともにキズや水から感熱紙の劣化を防止する方法もあるが、印刷後にラミネートすることは相当の手間であり、印刷機にラミネート機構を加えると装置が大掛かりとなるという問題が存在する。
【０００５】
また、上記した後者の従来のプリント方法では、文字等を彫刻したロールが使用されるため、印字文字を変えるときはロールを取り替える必要があり、日付などの幾つかのパターンからなるもの以外には使用することができず、可変式のサーマルプリント方式のように適宜文字等を入力して印字することができないという問題が存在する。
【０００６】
本発明は、上記した従来の問題が考慮されたものであり、ラミネート越しに感熱紙に熱転写することで、ラミネートで保護された感熱紙を可変式にプリントし、感熱紙の耐水性、耐熱性、耐摩擦性を向上させることができるプリント方法を提供することを目的としている。また、可変式に凹凸模様をつけることができるプリント方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、表面にラミネートが被膜されている感熱紙に該ラミネートを介して部分的に熱を加えて発色させるプリント方法であって、オン時には前記ラミネートを介して前記感熱紙を発色させる所定温度で発熱する複数の発熱体をオン・オフ切換制御手段によってそれぞれ切り換え、切換制御された複数の前記発熱体から構成されている発熱部に前記ラミネートが被膜された前記感熱紙を摺動させることを特徴としている。
【０００８】
このような特徴により、複数の発熱体のうちオン・オフ切換制御手段によってオンに選択された発熱体の熱は、ラミネート越しに感熱紙を伝達される。オンにする発熱体を文字、記号または図等になるように選択することで、ラミネートが被膜された感熱紙には複数の点からなる文字、記号または図等が印刷される。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のプリント方法において、前記所定温度は、１００度以上１６０度以下の範囲であることを特徴としている。
【００１０】
このような特徴により、発熱体の熱はラミネート越しに感熱紙を伝達される。
【００１１】
請求項３記載の発明は、対象物の表面に凹凸模様を付けるプリント方法において、オン時には前記対象物の表面を溶融させる所定温度で発熱する複数の発熱体をオン・オフ切換制御手段によってそれぞれ切り換え、切換制御された複数の前記発熱体から構成されている発熱部に前記対象物を摺動させることを特徴としている。
【００１２】
このような特徴により、複数の発熱体のうちオン・オフ切換制御手段によってオンに選択された発熱体の熱は、対象物の表面を溶融する。オンにする発熱体を文字、記号または図等になるように選択することで、対象物の表面には複数の窪みからなる文字、記号または図等が凹凸状に印字される。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項３記載のプリント方法において、前記所定温度は、１２０度以上１８０度以下の範囲であることを特徴としている。
【００１４】
このような特徴により、発熱体の熱は対象物の表面は溶融される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るプリント方法によれば、表面にラミネートが被膜されている感熱紙にラミネートを介して部分的に熱を加えて発色させるプリント方法であって、オン時にはラミネートを介して感熱紙を発色させる所定温度で発熱する複数の発熱体をオン・オフ切換制御手段によってそれぞれ切り換え、切換制御された複数の発熱体から構成されている発熱部にラミネートが被膜された感熱紙を摺動させるため、複数の発熱体のうちオン・オフ切換制御手段によってオンに選択された発熱体の熱は、ラミネート越しに感熱紙を伝達され、オンにする発熱体を適宜選択することで、ラミネートが被膜された感熱紙には複数の点からなる文字、記号または図等が印刷される。このため、可変式にプリントされた感熱紙はラミネートによって、耐水性、耐熱性、耐摩擦性を向上させることができる。
【００１６】
また、対象物の表面に凹凸模様を付けるプリント方法において、オン時にはオン時には対象物の表面を溶融させる所定温度で発熱する複数の発熱体をオン・オフ切換制御手段によってそれぞれ切り換え、切換制御された複数の発熱体から構成されている発熱部に対象物を摺動させるため、複数の発熱体のうちオン・オフ切換制御手段によってオンに選択された発熱体の熱は、対象物の表面を溶融し、オンにする発熱体を適宜選択することで、対象物の表面には複数の窪みからなる文字、記号または図等が凹凸状に印字される。これによって、可変式に凹凸模様をつけることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係るプリント方法の第１、第２の実施の形態について、図面に基いて説明する。
【００１８】
［第１の実施の形態］
まず、本発明に係るプリント方法の第１の実施の形態について説明する。
【００１９】
図１に示すように、感熱紙１の表面にはラミネート２が被膜されている。感熱紙１は、熱を加えると発色する化学物質が表面に塗布された紙材であり、ラミネート２はポリプロピレン、ポリエステル、ポリフッ化ビニル、ポリ塩化ビニル等からなる厚さ６μｍから５０μｍの薄い被膜材である。感熱紙１とラミネート２とを一体に貼り合わせてオーバーラミネート感熱紙３が形成されており、熱を加えると発色する化学物質が塗布された感熱紙１の表面はラミネート２によって保護されている。
【００２０】
上記したオーバーラミネート感熱紙３は図示せぬ送り機構によってサーマルヘッド４の下方に配置される。サーマルヘッド４には、電流が流れることによって発熱する複数の発熱体５からなる発熱部６と、それぞれの発熱体５に流す電流をそれぞれ制御することで複数の発熱体５のオン・オフ切換を制御するオン・オフ切換制御手段７とが備えられている。オン・オフ切換制御手段７は図示せぬ制御装置に接続されており、図示せぬ制御装置からオン・オフ切換制御手段７には文字や記号や図形等の情報が伝達され、この情報を受けたオン・オフ切換制御手段７によってそれぞれの発熱体５のオン・オフが選択され、オンに選択された発熱体５にのみ電流が流される。発熱体５の発熱温度は電流を上げることによって上昇され、発熱体５は、オン時にラミネート２を介して感熱紙１を発色させる１００度以上１６０度以下の所定温度で発熱される。
【００２１】
発熱体５の熱Ｔは、発熱体５に接触するラミネート２を介して感熱紙１に伝達される。熱Ｔが伝達された感熱紙１の一部分には化学物質が変色されて浮かび上がる点８が印刷され、この点８の集まって文字や記号や図形等の集合体９が形成されている。
【００２２】
次に、上記したオーバーラミネート感熱紙３に印字するプリント方法について説明する。
【００２３】
まず、予め、感熱紙１の表面にポリエステルからなる厚さ１２μｍのラミネート２を被膜しておき、オーバーラミネート感熱紙３を形成させておく。そして、オーバーラミネート感熱紙３を図示せぬ送り機構にセットし、この送り機構によって、オーバーラミネート感熱紙３をサーマルヘッド４の下方に配置する。このとき、感熱紙１に被膜されたラミネート２が発熱部６に接触するようにオーバーラミネート感熱紙３を発熱部６に摺動させる。
【００２４】
次に、図示せぬ制御装置を操作して印字する文字情報をオン・オフ切換制御手段７に送る。文字情報を受けるオン・オフ切換制御手段７は、その文字を形成するように複数の発熱体５のオン・オフを選択し、オンに選択した発熱体５にのみ電流を流す。電流が流された複数の発熱体５はそれぞれ発熱し、発熱体５の熱Ｔはラミネート２を介して感熱紙１に伝わる。発熱体５の熱Ｔが伝わった感熱紙１の一部は変色して点８が印刷され、この点８が集まって文字となる集合体９を形成して感熱紙１に印字する。このとき、発熱体５の発熱温度を１５０度に設定する。
【００２５】
次に、図示せぬ送り機構によってオーバーラミネート感熱紙３を送り出し、印刷されていない感熱紙１の部分を発熱部６に対向させる。そして、上記した場合と同様にして感熱紙１に印字する。
【００２６】
上記した構成からなるプリント方法によれば、オン時にはラミネート２を介して感熱紙１を発色させる所定温度で発熱する複数の発熱体５をオン・オフ切換制御手段７によってそれぞれ切り換え、切換制御された複数の発熱体５から構成されている発熱部６にラミネート２が被膜された感熱紙１を摺動させるため、複数の発熱体５のうちオン・オフ切換制御手段７によってオンに選択された発熱体５の熱Ｔは、ラミネート２越しに感熱紙１を伝達される。オンにする発熱体５を集合体９（文字、記号または図等）になるように選択することで、感熱紙１には複数の点８からなる集合体９（文字、記号または図等）が印刷され、可変式にプリントされた感熱紙は、ラミネート２によって耐水性、耐熱性、耐摩擦性は向上させることができる。
【００２７】
［第２の実施の形態］
次に、本発明に係るプリント方法の第２の実施の形態について説明する。
【００２８】
図２に示す１００は図１に示す第１の実施の形態のサーマルヘッド４と同一の構成からなるサーマルヘッドであり、サーマルヘッド１００には、複数の発熱体１０１からなる発熱部１０２と、複数の発熱体１０１のオン・オフ切換を制御するオン・オフ切換制御手段１０３とが備えられている。発熱部１０２の下方には、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリフッ化ビニル、ポリ塩化ビニル等からなり熱によって溶融するフィルム１０４が配置されており、発熱体１０１はフィルム１０４を溶融させる１２０度以上１８０度以下の所定温度で発熱される。発熱体１０１の熱Ｔは発熱体１０１に接触するフィルム１０４に伝達され、フィルム１０４の表面にはフィルム１０４が溶けて凹状の点１０５が形成され、この点１０５の集まって文字や記号や図形等の集合体１０６が形成されている。
【００２９】
次に、上記したフィルム１０４に凹状に印字するプリント方法について説明する。
【００３０】
まず、ポリプロピレンからなるフィルム１０４を図示せぬ送り機構にセットし、この送り機構によって、フィルム１０４をサーマルヘッド１００の下方に配置する。このとき、フィルム１０４の表面が発熱部１０２に接触するようにフィルム１０４を発熱部１０２に摺動させる。
【００３１】
次に、図示せぬ制御装置を操作して印字する文字情報をオン・オフ切換制御手段１０３に送る。文字情報を受けるオン・オフ切換制御手段１０３は、その文字を形成するように複数の発熱体１０１のオン・オフを選択し、オンに選択した発熱体１０１にのみ電流を流す。電流が流された複数の発熱体１０１はそれぞれ発熱し、発熱体１０１の熱Ｔはフィルム１０４の表面に伝わる。発熱体１０１の熱Ｔが伝わったフィルム１０４の表面は溶融して凹状の点１０５が形成され、この点１０５が集まって文字となる集合体１０６を形成してフィルム１０４の表面に印字する。このとき、発熱体１０１の発熱温度を１７０度に設定する。
【００３２】
次に、図示せぬ送り機構によってフィルム１０４を送り出し、印字されていないフィルム１０４の部分を発熱部１０２に対向させる。そして、上記した場合と同様にしてフィルム１０４に印字する。
【００３３】
上記した構成からなるプリント方法によれば、オン時にはフィルム１０４の表面を溶融させる所定温度で発熱する複数の発熱体１０１をオン・オフ切換制御手段１０３によってそれぞれ切り換え、切換制御された複数の発熱体１０１から構成されている発熱部１０２にフィルム１０４を摺動させるため、複数の発熱体１０１のうちオン・オフ切換制御手段１０３によってオンに選択された発熱体１０１の熱Ｔは、フィルム１０４の表面を溶融し、オンにする発熱体１０１を集合体１０６（文字、記号または図等）になるように選択することで、フィルム１０４の表面には複数の凹状の点１０５からなる集合体１０６（文字、記号または図等）が凹凸状に印字される。これによって、フィルム１０４に凹凸模様を可変式に行うことができる。
【００３４】
以上、本発明に係るプリント方法の第１、第２の実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば、上記した第１の実施の形態では、ラミネート２は一枚のシートからなるものを使用しているが、本発明は被膜材を複数枚積層させてラミネート２を構成してもよい。
【００３５】
また、上記した第２の実施の形態では、フィルム１０４をプリントの対象物に使用しているが、本発明は、対象物にプラスチックカードやペットボトルをはじめ、熱によって溶融する特性（熱可塑性）をもつあらゆる製品や部品を使用してもよい。また、上記した第２の実施の形態では、熱Ｔにより凹状の点１０５からなる集合体１０６を形成しているが、本発明は発熱体１０１の熱Ｔによって凸状の点を形成し、この点からなる集合体によって凸状の文字等を印字してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る第１の実施の形態を説明するための断面図である。
【図２】本発明に係る第２の実施の形態を説明するための断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  感熱紙
２  ラミネート
５、１０１  発熱体
６、１０２  発熱部
７、１０３  オン・オフ切換制御手段
１０４  フィルム（対象物）
【図１】
2005053029.tif 000003
【図２】
2005053029.tif 000004