(57)【要約】    【課題】  攪拌装置を洗浄する洗浄液の使用量を削減することができる循環洗浄装置、及び該循環洗浄装置、攪拌装置及び分散装置とが循環用配管で接続された循環分散システムにおいて、洗浄のための労力を削減することができる循環分散システムを提供する。    【解決手段】  洗浄液タンク１３から第１のポンプ１４により洗浄液ノズル１７を通じて攪拌装置１の槽内及び攪拌翼４に洗浄液を噴射し、攪拌槽６の底にある洗浄液を第２のポンプ１６によって循環洗浄用配管１５を通じて洗浄液タンク１３に戻して、循環洗浄を行い、方向切換弁２０の切り換え、第２のポンプ１６の駆動により、洗浄液を、分散装置４、分散循環用配管３、攪拌装置１に循環させて洗浄を行うこととした。【選択図】  図１
2005279350.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
顔料ペーストを攪拌するための攪拌装置に付設される循環洗浄装置であって、洗浄液を貯液する洗浄液タンクと、該洗浄液タンク内の液を吸引して前記攪拌槽内に供給する第１のポンプと、吸引口が前記攪拌槽の底部に設けられた取出口に接続されるとともに吐出口が循環洗浄用配管によって前記洗浄液タンクの供給口に接続された第２のポンプと、を有することを特徴とする循環洗浄装置。
【請求項２】
洗浄廃液を受け入れる廃液タンクを更に有し、前記第２のポンプからの吐液を廃液タンクに排出するように切り換える第１の方向切換弁を前記循環洗浄用配管の途中に設けたことを特徴とする請求項１記載の循環洗浄装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の循環洗浄装置と、攪拌翼及び攪拌槽を有する前記攪拌装置と、２次粒子からなる顔料の凝集体を一次粒子にして顔料ペースト中に分散させるための分散装置と、を有し、前記第２のポンプからの吐液を前記分散装置に供給するように切り換える第２の方向切換弁を前記循環洗浄用配管の途中に設け、前記分散装置の排出口と前記攪拌槽の供給口とを循環分散用配管によって接続したことを特徴とする循環分散システム。
【請求項４】
分散処理を終えた顔料ペーストを受け入れる製品タンクを有し、前記循環分散用配管の途中に前記２のポンプからの吐液を前記製品タンクに排出するように切り換える第３の方向切換弁を設けたことを特徴とする請求項３記載の循環分散システム。
【請求項５】
前記分散装置は、分散されるべき顔料ペーストを供給する供給口及び分散された顔料ペーストを排出する排出口を有するベセルと、該ベセル内壁との間に分散を行うための環状隙間を形成するように前記ベセル内に配置した外周面が円筒状のローターとを有するアニュラー型のビーズミルであって、
前記環状隙間から前記ローターの内部を通り前記排出口に至る流路が形成され、
前記ローター内の前記流路の途中に、分散媒体を顔料ペーストから遠心分離するための遠心分離装置を設け、
遠心分離した分散媒体を前記環状隙間に送り出すための循環用開口部が前記ローターに形成されていることを特徴とする請求項３又は４に記載の循環分散システム。
【請求項６】
前記遠心分離装置が、分散媒体の遠心分離を行う回転体を有し、該回転体が羽根車であることを特徴とする請求項５記載の循環分散システム。
【請求項７】
前記遠心分離装置が、分散媒体の遠心分離を行う回転体を有し、該回転体が回転ディスクであることを特徴とする請求項５記載の循環分散システム。
【請求項８】
前記ローターの回転駆動軸が中空軸とされるとともに、該中空軸に前記排出口に通じる排出開口部が形成されていることを特徴とする請求項５に記載の循環分散システム。
【請求項９】
前記ベセルの供給口が前記ベセルの一端側に配置され、前記ベセルの他端側であって、前記ローターの内側に配置された略円筒状のステーターを更に有し、該ステーターと前記ローターとの間に、前記流路の一部を構成する隙間が形成されていることを特徴とする請求項５に記載の循環分散システム。
【請求項１０】
前記ローターの前記中空軸内に、前記回転体の回転駆動軸が挿入され、前記ローターの前記中空軸内周壁と前記回転体の回転駆動軸との間に前記排出開口部に至る流路を構成する隙間が形成されていることを特徴とする請求項８に記載の循環分散システム。
【請求項１１】
前記ローターの回転駆動軸と前記回転体の回転駆動軸とが同心状に配置されていることを特徴とする請求項１０記載の循環分散システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に塗料、インキ等に配合される顔料ペーストの製造に使用される攪拌装置を自動洗浄するための循環洗浄装置、及び該循環洗浄装置と循環分散ラインを組み合わせた循環ラインシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、塗料、インキ等の着色液は、クリヤーワニスに顔料ペーストを配合したものが一般的に使用されている。顔料ペーストは、一般には、顔料、ワニス、有機溶剤等の原料を配合し、攪拌装置において混合してミルベースとし、このミルベースをビーズミル分散装置等の連続式分散装置に数回パスして顔料分散させる工程を経て製造されている。
【０００３】
具体的には、供給槽に貯蔵された未処理の顔料ペーストを分散装置に供給し、分散装置で分散し得られた顔料ペーストを一旦受槽に貯蔵して、１回目の顔料分散処理が終わった後に、今度は逆に受槽に貯蔵された顔料ペーストを分散装置に戻して分散し、２回目の顔料分散処理した顔料ペーストを元の供給槽に戻して貯蔵し、そしてこれらの処理を複数回繰り返すことにより顔料分散する工程が一般的に採用されている。
【０００４】
また、攪拌装置と分散装置とを循環ラインで接続し、両装置間に顔料ペーストを循環させることにより、供給層と受槽を一つにした技術が知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００５】
塗料等の着色液を製造する工程では、多品種少量生産であることが多く、色替え毎に攪拌槽その他の顔料ペーストが接触する部位を洗浄する必要があるが、従来の洗浄工程では、例えば、洗浄液タンクに接続された洗浄ノズルから攪拌槽に洗浄液を噴射する洗浄装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この洗浄装置は、洗浄液タンク内の洗浄液を洗浄ノズルからシャワー状に噴射して、攪拌槽の内壁や攪拌翼の表面に付着した顔料ペーストを洗い流すようになっている。洗浄液ノズルから攪拌槽内に噴射された洗浄液は、攪拌槽の底部から直ちに抜き取られ、収集されてリサイクルされる。
【特許文献１】特許第３１８９０４７号公報
【特許文献２】特開２００２−３０６９４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の洗浄装置では、十分な洗浄を得るまでに大量の洗浄液を必要としていた。
【０００７】
また、攪拌装置と分散装置とを配管で接続すると、色変え等の際に配管を洗浄するのに、配管内に洗浄液等が残らないようにするため、配管を分解する等して洗浄することが必要になって、多大の労力を要し、生産コストが著しく上昇する。
【０００８】
従って、本発明の第１の目的は、洗浄液の使用量を削減することができる循環洗浄装置を提供することである。
【０００９】
更に本発明の第２の目的は、攪拌装置と分散装置とが配管接続されているシステムにおいて、洗浄液の使用量を削減するとともに洗浄のための労力を削減することができる循環ラインシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明に係る循環洗浄装置は、顔料ペーストを攪拌するための攪拌装置に付設される循環洗浄装置であって、洗浄液を貯液する洗浄液タンクと、該洗浄液タンク内の液を吸引して前記攪拌槽内に供給する第１のポンプと、吸引口が前記攪拌槽の底部に設けられた取出口に接続されるとともに吐出口が循環洗浄用配管によって前記洗浄液タンクの供給口に接続された第２のポンプと、を有することを特徴とする。
【００１１】
前記循環洗浄装置は、洗浄廃液を受け入れる廃液タンクを更に有し、前記第２のポンプからの吐液を廃液タンクに排出するように切り換える第１の方向切換弁が前記循環洗浄用配管の途中に設けられていることが好ましい。
【００１２】
また、上記目的を達成するため、本発明に係る循環分散システムは、前記本発明に係る循環洗浄装置と、攪拌翼及び攪拌槽を有する前記攪拌装置と、２次粒子からなる顔料の凝集体を一次粒子にして顔料ペースト中に分散させるための分散装置と、を有し、前記第２のポンプからの吐液を前記分散装置に供給するように切り換える第２の方向切換弁を前記循環洗浄用配管の途中に設け、前記分散装置の排出口と前記攪拌槽の供給口とを循環分散用配管によって接続したことを特徴とする。
【００１３】
前記循環分散システムは、分散処理を終えた顔料ペーストを受け入れる製品タンクを有し、前記循環分散用配管の途中に前記２のポンプからの吐液を前記製品タンクに排出するように切り換える第３の方向切換弁を備えることが好ましい。
【００１４】
前記分散装置は、分散されるべき顔料ペーストを供給する供給口及び分散された顔料ペーストを排出する排出口を有するベセルと、該ベセル内壁との間に分散を行うための環状隙間を形成するように前記ベセル内に配置した外周面が円筒状のローターとを有するアニュラー型のビーズミルであって、前記環状隙間から前記ローターの内部を通り前記排出口に至る流路が形成され、前記ローター内の前記流路の途中に、分散媒体を顔料ペーストから遠心分離するための遠心分離装置を設け、遠心分離した分散媒体を前記環状隙間に送り出すための循環用開口部が前記ローターに形成されていることが好ましい。
【００１５】
前記遠心分離装置は、分散媒体の遠心分離を行う回転体を有し、該回転体は、羽根車若しくは回転ディスクであることが好ましい。
【００１６】
前記ローターの回転駆動軸が中空軸とされるとともに、該中空軸に前記排出口に通じる排出開口部が形成されていることが好ましい。
【００１７】
前記ベセルの供給口が前記ベセルの一端側に配置され、前記ベセルの他端側であって、前記ローターの内側に配置された略円筒状のステーターを更に有し、該ステーターと前記ローターとの間に、前記流路の一部を構成する隙間が形成されていることが好ましい。
【００１８】
前記ローターの前記中空軸内に、前記回転体の回転駆動軸が挿入され、前記ローターの前記中空軸内周壁と前記回転体の回転駆動軸との間に前記排出開口部に至る流路を構成する隙間が形成されていることが好ましい。
【００１９】
前記ローターの回転駆動軸と前記回転体の回転駆動軸とが同心状に配置されていることが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明に係る循環洗浄装置の好適な実施形態について、以下に図１〜図３を参照しつつ説明する。なお、図１〜３においては、本実施形態においては、攪拌装置１、攪拌装置１に循環洗浄用配管で接続された循環洗浄装置２、及び攪拌装置１と循環分散用配管３で接続された分散装置４を備えている循環分散システム５を例として説明する。
【００２１】
攪拌装置１は、攪拌槽６と、攪拌槽６の槽内中心部に垂設された回転軸７と、回転軸７に取り付けられた攪拌翼８と、を有している。
【００２２】
攪拌槽６は、上部に洗浄液供給口９、９及び処理液供給口１０を備え、底部に処理液取出口１１を備えており、周側面は円筒状であって、底部形状は、底方が狭い円錐台形状をなしている。攪拌槽６の容量は、特に制限されないが一般的には約２リットル〜約１００００リットルの範囲内である。
【００２３】
攪拌翼８は、回転軸７の底部から側方に延在する底部平パドル翼部８ａと、底部平パドル翼部８ａの両側端上部から上方に伸びる矩形状をした上部平パドル翼部８ｂとを有している。底部平パドル翼部８ａは、その底辺形状が攪拌槽６の底部円錐面と平行な傾斜辺によって形成され、攪拌槽６の底面との間に所定の間隙を有している。上部平パドル翼部８ｂは、回転軸７に対して左右対称に配設されている。回転軸７は、槽外に配置された駆動装置１２によって回転駆動し、回転軸７が回転駆動することにより、攪拌翼８が攪拌槽６の円筒状をした内周壁面近傍を円周方向に回転しながら通過する。
【００２４】
循環洗浄装置２は、溶剤や水等の洗浄液を貯液する洗浄液タンク１３と、洗浄液タンク１３内の洗浄液を吸引して攪拌槽６の洗浄液供給口９、９に供給する第１のポンプ１４と、吸引口が攪拌槽６の底部に設けられた処理液取出口１１に接続されるとともに吐出口が循環洗浄用配管１５によって洗浄液タンク１３の洗浄液供給口１３ａに接続された第２のポンプ１６と、を有している。
【００２５】
攪拌槽６の洗浄液供給口９、９には洗浄ノズル１７が備えられ、第１のポンプから圧送された洗浄液は、洗浄ノズル１７を通じて攪拌槽６及び攪拌翼８にシャワー状に高圧で噴射されるようになっている。
【００２６】
攪拌槽６に溜まった洗浄液は、第２のポンプ１６によって、攪拌槽６の処理液取出口１１から取出され、循環洗浄用配管１５を通って再び洗浄液タンク１３に戻されるようになっている。
【００２７】
循環洗浄装置２は、洗浄廃液を受け入れる廃液タンク１８を更に有し、第２のポンプ１６からの吐液を廃液タンクに排出するように切り換える第１の方向切換弁１９が循環洗浄用配管１５の途中に設けられている。
【００２８】
循環洗浄用配管１５の途中には更に第２の方向切換弁２０が設けられており、第２の方向切換弁２０は、第２のポンプ１６からの吐液を分散装置４に供給するように切り換えることができるようになっている。分散装置４の排出口は、攪拌槽６の処理液供給口１０に循環分散用配管３によって接続されている。
【００２９】
循環分散用配管の途中には第３の方向切換弁２１が設けられ、第３の方向切換弁２１は、前記２のポンプ１６からの吐液を製品タンク２２に排出するように切り換えることができるようになっており、製品タンク２２は、分散処理を終えた顔料ペーストを受け入れる。
【００３０】
分散装置４は、特に制限されず従来から公知の顔料分散装置を使用することができるが、特に処理流量が大きくとれるビーズミルを使用することが好ましく、中でも、図示例のような、小径の分散媒体を使用し得る遠心分離装置内蔵のアニュラー型ビーズミルが好ましい。
【００３１】
分散装置４は、図２に断面図を示すように、供給口３２が形成されたベセル３３内に、外周面が円筒状のローター３４が内装されている。ベセル３３の内壁とローター３４の外周壁との間には、顔料の分散を行うための環状隙間Ｘが形成されている。
【００３２】
ローター３４の回転駆動軸３４ａは中空軸となっており、該中空軸に排出開口部３５が形成されている。回転駆動軸３４ａの中空部３４ｘからローター３４の内部を通りローター３４の底方に開口する流路３６が形成されている。
【００３３】
分散媒体（図示せず）は、予めベセル３３内に収容されており、その粒径は、従来から使用されている３ｍｍを越えるものを使用できる他、０．０５〜０．３ｍｍの微小径のものも使用することができる。
【００３４】
ローター３４内部には、流路３６を流れてくる分散媒体を顔料ペーストから遠心分離するための遠心分離装置３７が配置されている。図示の例では、遠心分離装置３７は、流路３６を横切るようにして配置された羽根車３８を採用している。遠心分離した分散媒体を環状隙間Ｘに送り出すため、羽根車３８の周囲空間と環状隙間Ｘとを連通する循環用開口部３９がローター３４に形成されている。
【００３５】
羽根車３８は、平羽根、矢羽根、捻り羽根等の種々の羽根を採用することができ、羽根の中心部において吸い上げ、周方向に押し出す作用、即ち遠心ポンプとしての作用を有する。羽根車３８の回転駆動軸３８ａは、ローター３４の中空部３４ｘ内に挿入されており、ローター３４の回転駆動軸３４ａから突出している。なお、図中４０、４１、４２は、シール部材である。
【００３６】
羽根車３８は、図３に示すように、中央開口のドーナツ型プレート５０を羽根車３８の天面に備えている。このドーナツ型プレート５０とローター３４の羽根車収容空間天壁部との間隙に、図２に示すように、円環状のメカシール５１が設けられ、該間隙を通って分散媒体が排出されないようになっている。
【００３７】
それぞれの回転駆動軸３４ａ、３８ａは、図示例では伝動機構４５を介して共通の駆動源Ｍに接続されているが、回転駆動軸３４ａ、３８ａの駆動源は、別々の駆動源に接続しても良い。伝動機構４５は、図示の例ではプーリー４５ａ〜４５ｄとプーリー４５ａ〜４５ｄに巻回されたプーリーベルト４５ｅ、４５ｆの組合せによる伝動機構であるが、歯車伝動機構等その他の公知の伝動機構を採用することができる。
【００３８】
流路３６は、ローター３４の底部から羽根車３８の中心部、即ち羽根車３８の吸い上げ作用を行う部分に通じている。環状隙間Ｘ、流路３６、及び循環用開口部３９によって、環状隙間Ｘから羽根車３８の中心部に通じ且つ羽根車３８の外周部を経て再び環状隙間Ｘに至る循環経路が構成されている。
【００３９】
ベセル３３の内底部略中央にステーター６０を固定することができ、ステーター６０とローター３４との間に形成された隙間によって流路が形成されている。ステーター６０は、羽根車３８の回転による吸い込み作用の最も強い中心部に流路を形成するような形状とされ、それによって前記循環経路における分散媒体及び顔料ペーストの循環をさらに強める働きがある。ステーター６０は、ローター３４の内側とステーター６０の外壁との間の隙間によって速度差を与え、ローター３４の外周と同様に分散を行う役割も果たす。ステーター６０は、図示の例では、上部が切頭円錐の円柱体で形成されているが、円錐形等の種々の形状のものを採用することができる。
【００４０】
ベセル３３及びステーター６０の外周部には、ジャケット６１、６２が形成され、それぞれのジャケット６１、６２内に図外の給水口より冷却水が導入され、図外の排水口より排水され、ベセル３３内の温度上昇を防止するようになっている。
【００４１】
上記分散装置４の幾何学的寸法比は、ベセル３３の内径を１とすれば、
ベセル３３の内空の高さＨ１は、１．０〜２．０
ステーター６０の外径Ｌ１は、０．５〜０．７
ローター３４の外径Ｌ２は、０．９５〜０．９８
環状隙間Ｘの幅Ｘ１は、０．０２〜０．０５
ローター３４とステーター６０との隙間Ｘ２は、０．０２〜０．０５
羽根車３８に連通する部位の流路３６の直径Ｌ３は、０．１〜０．３
羽根車３８の直径Ｌ４は、０．６〜０．８
羽根車３８の幅Ｈ２は、０．２〜０．３
ローター３４の回転駆動軸３４ａの内径Ｌ５は、０．３〜０．４
循環用開口部３９の高さＨ３は、０．２５〜０．３５
循環用開口部３９の幅Ｌ６は、０．０５〜０．１
の範囲にあることが好ましい。
【００４２】
また、羽根車３８の回転数は、ローター３４の回転数の１．５〜２．０倍の範囲が好適である。
【００４３】
羽根車３８は、上記実施形態では１段のみ示したが２段以上設けてもよく、羽根車３８の周囲に静止案内羽根を設けてタービン翼としても良い。さらに、遠心分離装置３７として、羽根車３８に代えて回転ディスク（図示せず）を採用することもできる。回転ディスクの場合は、羽根車に比べて吸引ポンプとしての作用は小さいが、分散媒体に遠心力を作用させる働きはある。また、ディスク状に限らず、球体、楕円球体、笠状体など、回転することによって分散媒体を遠心分離し得る種々の形状をした回転体を採用することもできる。
【００４４】
なお、遠心分離装置として、ローター３４内に羽根車を固定或いは一体的に形成し、羽根車の回転駆動軸を省くことも可能である。この場合は、羽根車の回転数（回転速度）とローターの回転数が同じになり、遠心分離作用が減少するが、部品点数を削減することができる。
【００４５】
また、ローター３４は、外周面に複数本のピン等の突起を形成し、攪拌効果を高めることも可能である。
【００４６】
さらに、羽根車３８の回転駆動軸３８ａは、下方に延ばしてベセル３３の底から突出させても良い。
【００４７】
上記構成を有する循環分散システムにおいては、第２のポンプ１６からの吐液を分散装置の側へ供給するように第２の方向切換弁２０を切り換えておき、攪拌装置１により混合攪拌された顔料ペーストを処理液取出口１１を通じて攪拌槽６から取出し、第２のポンプ１６の駆動により循環分散用配管３を通して分散装置４に供給し、分散装置４から分散された顔料ペーストを処理液供給口１０を通じて攪拌槽６内に供給し、このサイクルを繰り返すことによって循環分散を行う。
【００４８】
第２のポンプ１６が顔料ペーストを分散装置４に圧送する送り量は、遠心分離装置を構成する羽根車３８の遠心分離能力を大幅に上回らない範囲で適切に制御される。
【００４９】
ベセル３３に圧送された顔料ペーストは、分散媒体と共にローター３４により攪拌されながら、ベセル３３内壁とローター３４外壁との環状隙間Ｘを下方に送られ、ローター３４底部とベセル３３底部の隙間を通って、ローター３４内壁とステーター６０外壁との隙間を上昇する。そして、ローター３４内部に配置された羽根車３８の遠心ポンプ作用によりローター３４の中心部から羽根車３８に吸入される。
【００５０】
羽根車３８に吸入された顔料ペーストと分散媒体の混合物は、羽根車３８及びその外側のローター３４の回転による遠心力の作用を受け、比重差により分散媒体と顔料ペーストとに分離される。比重の大きい分散媒体は、外周部に吐出され、ローター３４に複数個形成された循環用開口部３９より、ベセル３３内壁とローター３４外壁との環状隙間Ｘに戻される。そして再び顔料ペーストと混合され、ベセル３３内壁とローター３４外壁との間の環状隙間Ｘを下降する。
【００５１】
このように、分散媒体は環状隙間Ｘからローター内部の流路３６へ、顔料ペーストの流動により移動し、羽根車３８により循環用開口部３９を通じて元に戻る循環を繰り返す。この間、顔料ペースト中に配合された顔料の凝集粒子体（二次粒子）は、ベセル３３内壁とローター３４外壁との間の環状隙間Ｘにおいて分散媒体との衝突により生じる強力な剪断作用により一次粒子に分散される。
【００５２】
羽根車３８により分散媒体と分離された顔料ペーストは、ローター３４の回転駆動軸３４ａの中空部３４ｘと羽根車３８の回転駆動軸３８ａとの間の隙間を上昇し、ローター３４の回転駆動軸３４ａに形成された排出開口部３５を通って、排出口３３ａより排出される。排出された顔料ペーストは、循環分散用配管３を通って攪拌槽６に戻される。この繰り返し循環により、循環分散が行われる。
【００５３】
こうして循環分散を終了した後、顔料ペーストを第３の方向切換弁２１を介して製品タンク２２に排出してから、攪拌槽６内や分散装置４内に残存している顔料ペーストを洗浄して除去する。
【００５４】
具体的には、顔料ペーストを製品タンク２２に排出した後、第１のポンプ１４を駆動して、洗浄液タンク１３から攪拌槽６に洗浄液を供給する。この際、洗浄ノズル１７から洗浄液をシャワー状に高圧噴霧することにより、初期洗浄がなされる。
【００５５】
攪拌槽６に洗浄液が或る程度溜まったところで、第１のポンプ１４を停止し、第２のポンプ１６を駆動して、攪拌槽６、分散装置４、循環分散用配管３に洗浄液を循環させて、循環分散系統の循環洗浄を行う。その際、攪拌槽６に洗浄液を溜め、攪拌翼８を正逆回転させることにより、攪拌翼８と攪拌槽６内壁を洗浄することができる。洗浄液が前記循環分散系統を循環している間に、分散装置も駆動させておくことで、分散装置の洗浄も効率よく行うことができる。
【００５６】
循環洗浄により洗浄液の汚濁が進み、洗浄液が所望の洗浄能力を有しなくなった場合は、第２の方向切換弁２０及び第１の方向切換弁１９を切り換えて、一旦、洗浄液を廃液タンク１８に排出し、洗浄液タンク１３内に新たに洗浄液を追加して、再度、上記循環分散系統の循環洗浄を行うことが出来る。
【００５７】
前記循環分散系統の洗浄を終えた後、第２のポンプ１６からの吐出が洗浄液タンク１３に送られるように第２の方向切換弁２０を切り換え、洗浄液を、攪拌槽６、循環洗浄用配管１５、洗浄液タンク１３からなる循環洗浄系統を循環させることにより、前記循環洗浄系統の循環洗浄を行う。なお、この場合も、前記循環洗浄系統の循環洗浄前に、洗浄液を新しい洗浄液に交換しておくことができる。循環洗浄系統の洗浄終了後、第１の方向切換弁１９を切り換えて、洗浄廃液を廃液タンク１８に排出する。
【００５８】
上記説明では循環分散系統を循環洗浄した後、循環洗浄系統を循環洗浄を行う例を説明したが、循環洗浄系統の洗浄を先に行っても良い。
【００５９】
上記の循環洗浄工程は、シーケンス制御により自動的の行うことができる。すなわち、第１〜第３の方向切換弁１９，２０，２１を電磁弁とし、予め定められたシーケンスプログラムに従い、上記洗浄工程が自動的に実行されるように、第１〜第３の方向切換弁１９〜２１の開閉、第１のポンプ１４及び第２のポンプ１６の駆動・停止をコントローラによって制御する。
【００６０】
この際、洗浄液タンク１３及び／又は攪拌槽６内の液面を液面センサー（不図示）によって検知し、その検知信号をも制御系統に組み込んで、第１のポンプ１４及び第２のポンプ１６の駆動・停止を制御しつつ、洗浄液を循環洗浄ラインで循環させても良い。この場合、洗浄液の循環は、連続的でなく、間欠的であっても良い。
【００６１】
なお、顔料ペーストは、粘度０．０１Ｐａ・ｓｅｃ〜１００Ｐａ・ｓｅｃ、特に０．１Ｐａ・ｓｅｃ〜１０Ｐａ・ｓｅｃの範囲内、 Ｔｉ値１〜１０、特に１〜５の範囲内のものを処理することが好ましい。該Ｔｉ値はチクソトロピックインデックスの略であり、ＪＩＳ Ｋ５１０１−６−２に記載の回転粘度法で測定（温度２０℃、ロ−タ−回転数６及び６０ｒｐｍ）した数値をｍＰａ・ｓに換算し、６ｒｐｍにおける見掛け粘度ｍＰａ・ｓ／６０ｒｐｍにおける見掛け粘度ｍＰａ・ｓで算出した値である。
【００６２】
また、顔料ペーストの粘度が高い場合やＴＩ値の高い場合は、顔料ペーストの付着力が強いため、攪拌槽６の内壁面、攪拌翼８の表面、及び配管類の内面は、鏡面仕上げ、フッ素樹脂コーティング、若しくは、グラスライニング等によって平滑にしておくことが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明に係る循環洗浄装置及び該循環洗浄装置を含む循環分散システムの一実施形態を示すシステム図である。
【図２】図１のシステムに組み込まれている分散装置を示す縦断面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ視断面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１  攪拌装置
２  循環洗浄装置
３  循環分散用配管
４  分散装置
５  循環分散システム
６  攪拌槽
１３  洗浄液タンク
１４  第１のポンプ
１５  循環洗浄用配管
１６  第２のポンプ
１７  洗浄ノズル
１９  第１の方向切換弁
２０  第２の方向切換弁
２１  第３の方向切換弁
２２  製品タンク
３２  供給口
３３  ベセル
３４  ローター
３６  流路
３７  遠心分離装置
３８  羽根車
３９  循環用開口部
６０  ステータ
Ｘ  環状間隙
【図１】
2005279350.tif 000003
【図２】
2005279350.tif 000004
【図３】
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