(57)【要約】【課題】  リサイクルされる感光体ユニットの外観不良を防止する。【解決手段】  レーザープリンタ１０の感光体ユニット１１をリサイクルする際に、支持フレーム１４の右側下面１４Ａに出来た傷の上からシール部材２４を貼り付け、傷を隠して支持フレーム１４を再利用する。【選択図】  図３
2005331712.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも感光体を支持した支持フレームが、画像形成装置本体に挿抜可能に収納された画像形成装置のリサイクル方法であって、
前記画像形成装置本体が、前記支持フレームが前記画像形成装置本体に挿抜される際に前記支持フレームに摺擦する摺擦部材を備え、
前記摺擦部材が摺擦する前記支持フレームの摺擦部にシール部材を貼り付けて前記摺擦部の傷を隠すことを特徴とする画像形成装置のリサイクル方法。
【請求項２】
少なくとも感光体を支持した支持フレームが、画像形成装置本体に挿抜可能に収納された画像形成装置のリサイクル方法であって、
前記画像形成装置本体が、前記支持フレームが前記画像形成装置本体に挿抜される際に前記支持フレームに摺擦する摺擦部材を備え、
前記摺擦部材が摺擦する前記支持フレームの摺擦部に予めシール部材を貼り付けておき、
前記摺擦部材が摺擦して傷が付いた前記シール部材を貼り換えることを特徴とする画像形成装置のリサイクル方法。
【請求項３】
前記摺擦部には前記支持フレームが前記画像形成装置本体に挿抜される際に移動する距離と等しい長さの傷が形成され、
前記シール部材の長さを、前記摺擦部の傷の長さ以上としたことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置のリサイクル方法。
【請求項４】
少なくとも感光体を支持した支持フレームが、画像形成装置本体に挿抜可能に収納された画像形成装置のリサイクル方法であって、
前記画像形成装置本体が、前記支持フレームに摺擦する摺擦部材を備え、
前記摺擦部材が摺擦する前記支持フレームの摺擦部に塗料を塗布して前記摺擦部の傷を隠すことを特徴とする画像形成装置のリサイクル方法。
【請求項５】
前記摺擦部材が前記支持フレームの下面に沿って延出して前記支持フレームが前記画像形成装置本体に挿抜される方向に前記支持フレームの下面を案内するガイド板であり、
前記摺擦部が前記支持フレームの下面に形成されることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置のリサイクル方法。
【請求項６】
少なくとも感光体を支持し、画像形成装置本体に挿抜可能に収納される再生された再生画像形成ユニットであって、
前記再生画像形成ユニットが前記画像形成装置本体に挿抜される際に、前記画像形成装置本体に設けられた摺擦部材が摺擦する前記再生画像形成ユニットの摺擦部に貼り付けられて前記摺擦部の傷を隠すシール部材を有することを特徴とする再生画像形成ユニット。
【請求項７】
少なくとも感光体を支持し、画像形成装置本体に挿抜可能に収納される再生された再生画像形成ユニットであって、
前記再生画像形成ユニットが前記画像形成装置本体に挿抜される際に前記画像形成装置本体に設けられた摺擦部材が摺擦する前記再生画像形成ユニットの摺擦部に、予め貼り付けられて前記摺擦部に傷が付くことを防止するシール部材を有することを特徴とする再生画像形成ユニット。
【請求項８】
前記摺擦部には前記再生画像形成ユニットが前記画像形成装置本体に挿抜される際に移動する距離と等しい長さの傷が形成され、
前記シール部材の長さを、前記摺擦部の傷の長さ以上としたことを特徴とする請求項６又は７に記載の再生画像形成ユニット。
【請求項９】
前記シール部材の表面の硬度を、前記再生画像形成ユニットの表面よりも高くしたことを特徴とする請求項６乃至８の何れか１項に記載の再生画像形成ユニット。
【請求項１０】
前記摺擦部を凹状としたことを特徴とする請求項６乃至９の何れか１項に記載の再生画像形成ユニット。
【請求項１１】
前記摺擦部を平滑に形成したことを特徴とする請求項６乃至１０の何れか１項に記載の再生画像形成ユニット。
【請求項１２】
少なくとも感光体を支持し、画像形成装置本体に挿抜可能に収納される再生された再生画像形成ユニットであって、
前記再生画像形成ユニットが前記画像形成装置本体に挿抜される際に前記画像形成装置本体に設けられた摺擦部材が摺擦する前記再生画像形成ユニットの摺擦部に、塗料が塗布されて前記摺擦部の傷が隠されたことを特徴とする再生画像形成ユニット。
【請求項１３】
前記摺擦部材が前記再生画像形成ユニットの下面に沿って延出して前記再生画像形成ユニットが前記画像形成装置本体に挿抜される方向に前記再生画像形成ユニットの下面を案内するガイド板であり、
前記摺擦部が前記再生画像形成ユニットの下面に形成されたことを特徴とする請求項６乃至１２の何れか１項に記載の再生画像形成ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも感光体を支持した支持フレームが、画像形成装置本体に挿抜可能に収納された画像形成装置のリサイクル方法、及び再生された再生画像形成ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から感光体や感光体の周囲のメンテナンス性を向上させるために、感光体等を支持する支持フレームを、画像形成装置本体に挿抜可能に収納した画像形成装置が考案されている（例えば、特許文献１参照）。この画像形成装置では、支持フレームの上部に取付けられた板材を、画像形成装置本体に取付けられたガイドレールで摺動可能に支持することで、支持フレームを画像形成装置本体から挿抜可能としているが、支持フレームが画像形成装置本体に挿抜される際、画像形成装置本体側に支持フレームの下面に近接して配置された部材が、支持フレームの下面に摺擦して筋状の傷を付けてしまう（図３参照）。
【０００３】
ところで、以前より、使い古された感光体等の消耗品のみを交換し、支持フレーム等の非消耗品は洗浄して再利用する方法で画像形成装置のリサイクルが行われている。
【０００４】
しかし、上述したように、支持フレームには傷が付いており、この傷が、支持フレームを画像形成装置本体から引き出した際に露出するので、支持フレームをそのまま再利用するのは外観上好ましくないという問題があった。
【特許文献１】特開平１１−２２４０４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記事実を考慮してなされたものであり、画像形成装置のリサイクルにおいて、再利用される支持フレームの外観不良を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の画像形成装置のリサイクル方法は、少なくとも感光体を支持した支持フレームが、画像形成装置本体に挿抜可能に収納された画像形成装置のリサイクル方法であって、前記画像形成装置本体が、前記支持フレームに摺擦する摺擦部材を備え、前記摺擦部材が摺擦する前記支持フレームの摺擦部にシール部材を貼り付けて前記摺擦部の傷を隠すことを特徴とする。
【０００７】
請求項１に記載の画像形成装置のリサイクル方法によってリサイクルを行われる画像形成装置は、少なくとも感光体を支持した支持フレームが、画像形成装置本体に挿抜可能に収納される。このため、支持フレームの広範囲がユーザーによって見られるので、支持フレームに傷等があることは外観上好ましくない。
【０００８】
しかし、この画像形成装置本体には、支持フレームに摺擦するガイド部材等の摺擦部材が備えられており、摺擦部材が摺擦する支持フレームの摺擦部には摺擦部材によって傷が付けられている。
【０００９】
このため、本リサイクル方法では、支持フレームの摺擦部にシール部材を貼り付けることで、摺擦部の傷を隠し、再利用される支持フレームの外観不良を防止している。
【００１０】
請求項２に記載の画像形成装置のリサイクル方法は、少なくとも感光体を支持した支持フレームが、画像形成装置本体に挿抜可能に収納された画像形成装置のリサイクル方法であって、前記画像形成装置本体が、前記支持フレームに摺擦する摺擦部材を備え、前記摺擦部材が摺擦する前記支持フレームの摺擦部に予めシール部材を貼り付けておき、前記摺擦部材が摺擦して傷が付いた前記シール部材を貼り換えることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の画像形成装置のリサイクル方法では、予め支持フレームの摺擦部にシール部材を貼り付けておき、リサイクルする際に、摺擦部材によって傷を付けられたシール部材を貼り換えることで、再利用される支持フレームの外観不良が防止されている。
【００１２】
請求項３に記載の画像形成装置のリサイクル方法は、請求項１又は２に記載の画像形成装置のリサイクル方法であって、  前記摺擦部には前記支持フレームが前記画像形成装置本体に挿抜される際に移動する距離と等しい長さの傷が形成され、前記シール部材の長さを、前記摺擦部の傷の長さ以上としたことを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の画像形成装置のリサイクル方法によってリサイクルを行われる画像形成装置では、支持フレームが画像形成装置本体に挿抜される際に移動する距離と等しい長さの傷が、摺擦部に形成される。このため、本リサイクル方法では、シール部材の長さを、摺擦部に出来る傷の長さ以上とすることで、摺擦部の傷を隠し、又は支持フレームに傷が付くことを防止している。
【００１４】
請求項４に記載の画像形成装置のリサイクル方法は、少なくとも感光体を支持した支持フレームが、画像形成装置本体に挿抜可能に収納された画像形成装置のリサイクル方法であって、前記画像形成装置本体が、前記支持フレームに摺擦する摺擦部材を備え、前記摺擦部材が摺擦する前記支持フレームの摺擦部に塗料を塗布して前記摺擦部の傷を隠すことを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載の画像形成装置のリサイクル方法では、支持フレームの摺擦部に塗料を塗布して摺擦部の傷を隠すことによって、再利用される支持フレームの外観不良を防止している。
【００１６】
請求項５に記載の画像形成装置のリサイクル方法は、請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置のリサイクル方法であって、前記摺擦部材が前記支持フレームの下面に沿って延出して前記支持フレームが前記画像形成装置本体に挿抜される方向に前記支持フレームの下面を案内するガイド板であり、前記摺擦部が前記支持フレームの下面に形成されることを特徴とする。
【００１７】
請求項５に記載の画像形成装置のリサイクル方法によってリサイクルが行われる画像形成装置では、支持フレームの下面に沿ってガイド板が延出しており、支持フレームはこのガイド板によって案内されて、画像形成装置本体に挿抜される。この際、支持フレームは、自重をガイド板に掛けて移動するので、支持フレームの下面とガイド板が摺擦し、支持フレームの下面に支持フレームの移動方向に沿ってライン状の傷が付く。
【００１８】
このため、本リサイクル方法では、この筋状の傷を隠すために、支持フレームの下面にシール部材を貼り付けたり、塗料を塗布したりする。また、支持フレームの下面にシール部材を貼り付けておいて支持フレームの下面に筋状の傷が付くことを防止する。
【００１９】
請求項６に記載の再生画像形成ユニットは、少なくとも感光体を支持し、画像形成装置本体に挿抜可能に収納される再生された再生画像形成ユニットであって、前記再生画像形成ユニットが前記画像形成装置本体に挿抜される際に、前記画像形成装置本体に設けられた摺擦部材が摺擦する前記再生画像形成ユニットの摺擦部に貼り付けられて前記摺擦部の傷を隠すシール部材を有することを特徴とする。
【００２０】
請求項６に記載の再生画像形成ユニットでは、摺擦部にシール部材を貼り付けることで、摺擦部の傷を隠し、再生画像形成ユニットの外観不良を防止している。
【００２１】
請求項７に記載の再生画像形成ユニットは、少なくとも感光体を支持し、画像形成装置本体に挿抜可能に収納される再生された再生画像形成ユニットであって、前記再生画像形成ユニットが前記画像形成装置本体に挿抜される際に前記画像形成装置本体に設けられた摺擦部材が摺擦する前記再生画像形成ユニットの摺擦部に、予め貼り付けられて前記摺擦部に傷が付くことを防止するシール部材を有することを特徴とする。
【００２２】
請求項７に記載の再生画像形成ユニットでは、摺擦部に予めシール部材を貼り付けておくことで、摺擦部に傷が付くことを防止している。
【００２３】
請求項８に記載の再生画像形成ユニットは、請求項６又は７に記載の再生画像形成ユニットであって、前記摺擦部には前記再生画像形成ユニットが前記画像形成装置本体に挿抜される際に移動する距離と等しい長さの傷が形成され、前記シール部材の長さを、前記摺擦部の傷の長さ以上としたことを特徴とする。
【００２４】
請求項８に記載の再生画像形成ユニットでは、再生画像形成ユニットが画像形成装置本体に挿抜される際に移動する距離と等しい長さの傷が、摺擦部に形成される。このため、シール部材の長さを、摺擦部に出来る傷の長さ以上とすることで、摺擦部の傷を隠し、又は再生画像形成ユニットに傷が付くことを防止している。
【００２５】
請求項９に記載の再生画像形成ユニットは、請求項６乃至８の何れか１項に記載の再生画像形成ユニットであって、前記シール部材の表面の硬度を、前記再生画像形成ユニットの表面よりも高くしたことを特徴とする。
【００２６】
請求項９に記載の再生画像形成ユニットでは、シール部材の表面の硬度を、再生画像形成ユニットの表面より高くすることで、再生画像形成ユニットと比してシール部材に傷を付き難くしている。これによって、再生画像形成ユニットの美観性を、シール部材を貼らない場合と比して長く保つことができる。
【００２７】
請求項１０に記載の再生画像形成ユニットは、請求項６乃至９の何れか１項に記載の再生画像形成ユニットであって、前記摺擦部を凹状としたことを特徴とする。
【００２８】
請求項１０に記載の再生画像形成ユニットでは、摺擦部を凹状とすることで、シール部材の再生画像形成ユニットからの突出量を抑制している。これによって、摺擦部材が、シール部材の摺縁部を引掛けてシール部材を捲ってしまうことを防止できる。
【００２９】
請求項１１に記載の再生画像形成ユニットは、請求項６乃至１０の何れか１項に記載の再生画像形成ユニットであって、前記摺擦部を平滑に形成したことを特徴とする。
【００３０】
請求項１１に記載の再生画像形成ユニットでは、再生画像形成ユニットの表面がしぼ加工等により平滑ではない場合でも、摺擦部だけは平滑に形成している。これによって、シール部材と周擦部との接着性を高くすることができ、シール部材が周擦部材によって捲られることを防止できる。
【００３１】
請求項１２に記載の再生画像形成ユニットは、少なくとも感光体を支持し、画像形成装置本体に挿抜可能に収納される再生された再生画像形成ユニットであって、前記再生画像形成ユニットが前記画像形成装置本体に挿抜される際に前記画像形成装置本体に設けられた摺擦部材が摺擦する前記再生画像形成ユニットの摺擦部に、塗料が塗布されて前記摺擦部の傷が隠されたことを特徴とする。
【００３２】
請求項１２に記載の再生画像形成ユニットでは、摺擦部に塗料を塗布して摺擦部の傷を隠すことによって、再生される再生画像形成ユニットの外観不良を防止している。
【００３３】
請求項１３に記載の再生画像形成ユニットは、請求項６乃至１２の何れか１項に記載の再生画像形成ユニットであって、前記摺擦部材が前記再生画像形成ユニットの下面に沿って延出して前記再生画像形成ユニットが前記画像形成装置本体に挿抜される方向に前記再生画像形成ユニットの下面を案内するガイド板であり、前記摺擦部が前記再生画像形成ユニットの下面に形成されたことを特徴とする。
【００３４】
請求項１３に記載の再生画像形成ユニットでは、再生画像形成ユニットの下面に沿ってガイド板が延出しており、再生画像形成ユニットはこのガイド板によって案内されて、画像形成装置本体に挿抜される。この際、再生画像形成ユニットは、自重をガイド板に掛けて移動するので、再生画像形成ユニットの下面とガイド板が摺擦し、再生画像形成ユニットの下面に再生画像形成ユニットの移動方向に沿ってライン状の傷が付く。
【００３５】
このため、この筋状の傷を隠すために、再生画像形成ユニットの下面にシール部材を貼り付けたり、塗料を塗布したりする。また、再生画像形成ユニットの下面にシール部材を貼り付けておいて再生画像形成ユニットの下面に筋状の傷が付くことを防止する。
【発明の効果】
【００３６】
本発明は上記構成にしたので、画像形成装置のリサイクルにおいて、再利用される支持フレーム或いは再生画像形成ユニットの外観不良を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下に図面を参照しながら本発明の第１実施形態について説明する。
【００３８】
図１に示すように、本発明のリサイクル方法によってリサイクルされる画像形成装置としてのレーザープリンタ１０（商品名：Ｃｏｌｏｒ  Ｌａｓｅｒ  Ｗｉｎｄ３３２０ＰＳ）では、感光体１２等が支持フレーム１４によって支持された感光体ユニット１１が、プリンタ本体１６の収納部１６Ａに挿抜可能に収納されている。図２に示すように、プリンタ本体１６の感光体ユニット１１が挿抜される側の面（以下、前面と言う）には、レバー２６が回動可能に取付けられている。このレバー２６を図中鎖線で示すように時計回り方向に回動させると支持フレーム１４にロックが掛かり、支持フレーム１４が引き抜き不能となる。また、図中実線で示すように、レバー２６を反時計回り方向に回動させると支持フレーム１４のロックが解除され、引き抜き可能となる。
【００３９】
なお、このレバー２６の回動によって図示しない中間転写ベルトが感光体１２に接離される。即ち、レバー２６を時計回り方向に回動すると中間転写ベルトが感光体１２に接近し、当接される。この状態で、支持フレーム１４は引き抜き不能となっているので、感光体１２と中間転写ベルトが摺擦することがなく、感光体１２に擦り傷が付くことはない。また、レバー２６を反時計回りに回動すると中間転写ベルトが感光体１２から離間する。この状態で、引き抜き可能となっている支持フレーム１４を引き抜いても感光体１２と中間転写ベルトとの間には隙間が空けられているので、感光体１２と中間転写ベルトが摺擦することがなく、感光体１２に擦り傷が付くことがない。
【００４０】
図３に示すように、支持フレーム１４をプリンタ本体１６の前面側から見て、支持フレーム１４の左下部には感光体１２が配置され、支持フレーム１４の右下部にはクリーナ装置１８が配置されている。
【００４１】
また、支持フレーム１４には、感光体１２の上方で帯電ローラ（図示省略）を保持する帯電ローラ保持板２０が取付けられている。この帯電ローラ保持板２０がプリンタ本体１６に取付けられたガイドレール（図示省略）によって挿抜方向に摺動可能に支持されていることで、支持フレーム１４をプリンタ本体１６に挿抜できるようになっている。
【００４２】
ここで、支持フレーム１４は、左上部を支点としてプリンタ本体１６に支持されており、重心が左側に偏っているので、支持フレーム１４はプリンタ本体１６に右側が下がった状態で支持されている。このため、図４に示すように、支持フレーム１４の右側下面１４Ａは、プリンタ本体１６の収納部１６Ａの右隅に取付けられたガイド板２２と当接する。従って、支持フレーム１４をプリンタ本体１６に挿抜する際に、支持フレーム１４の右側下面１４Ａとガイド板２２とが摺擦し、支持フレーム１４の右側下面１４Ａには挿抜方向に延出する擦り傷が付いてしまう。
【００４３】
ところで、感光体ユニット１１は、所定期間稼動し、または、所定枚数印字し、感光体１２等の消耗品の品質が低下してくると、交換されるが、本実施形態では、感光体１２等の消耗品のみを交換し、支持フレーム１４等の非消耗品は、洗浄するだけで再利用する。
【００４４】
しかし、上述したように、支持フレーム１４の右側下面１４Ａには、筋状の擦り傷が付いているので、そのまま支持フレームを再利用するのは外観上好ましくない。そこで、長手方向の長さが擦り傷の全長より長い帯状且つ支持フレーム１４と同色のシール部材２４を、支持フレーム１４の右側下面１４Ａに貼り付けて擦り傷を隠す。
【００４５】
これによって、図５に示すように、支持フレーム１４を再利用してリサイクルされた感光体ユニット１１の外観不良を防止できる。
【００４６】
なお、シール部材２４の表面の硬度は、支持フレーム１４の表面の硬度より高くされており、支持フレーム１４と比してシール部材２４に傷が付き難くなっている。これによって、シール部材を貼り付けていないリサイクル前の支持フレーム１４と比して、支持フレーム１４の美観性をより長く保つことができる。
【００４７】
ここで、第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。
【００４８】
図６に示すように、支持フレーム４０の右側下面４０Ａにはシール部材２４を貼り付けるための貼付け面４０Ｂが形成されており、リサイクルされる以前の新品の状態からシール部材２４が貼付け面４０Ｂに貼り付けられている。そして、リサイクル時に、傷が付いたシール部材２４を貼付け面４０Ｂから剥がし、新品のシール部材２４を貼付け面４０Ｂに貼り付ける。
【００４９】
ここで、支持フレーム４０の右側下面４０Ａは、しぼ加工を施されて梨地となっているが、ガイド板２２が摺擦する部分、即ちシール部材２４が貼り付けられる貼付け面４０Ｂだけは、しぼ加工を施さずに平滑に仕上げている。このため、シール部材２４と貼り付け面４０Ｂとの接着力を高くすることができ、ガイド板２２によってシール部材２４が捲られることを防止できる。
【００５０】
次に、第３実施形態について説明する。なお、第１、第２実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。
、図７に示すように、支持フレーム５０の右下下面５０Ａの貼付け面５０Ｂは凹状とされている。このため、この貼付け面５０Ｂに貼り付けられたシール部材２４の支持フレーム５０の表面からの突出量を低くでき、ガイド板２２が、シール部材２４の縁部を引掛けてシール部材２４を捲ってしまうことを防止できる。
【００５１】
次に、第４実施形態について説明する。なお、第１乃至第３実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。
【００５２】
図８に示すように、支持フレーム１４の右下下面１４Ａには第１実施形態と同様、ガイド板２２と摺擦することによって筋状の擦り傷が付いている。本実施形態では、支持フレーム１４の右下下面１４Ａの擦り傷の上から、支持フレーム１４と同色の塗料をスプレーで塗布することで、支持フレーム１４の右下下面１４Ａの擦り傷を隠し、支持フレーム１４の外観不良を防止する。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】第１実施形態のレーザープリンタを示す斜視図である。
【図２】第１実施形態のレーザープリンタの前面を示す正面図である。
【図３】第１実施形態のレーザープリンタの感光体ユニットの概略を示す正面図である。
【図４】第１実施形態のレーザープリンタの支持フレームの右側下面を示す斜視図である。
【図５】第１実施形態のレーザープリンタの支持フレームの右側下面を示す斜視図である。
【図６】第２実施形態のレーザープリンタの支持フレームの右側下面を示す斜視図である。
【図７】第３実施形態のレーザープリンタの支持フレームの右側下面を示す斜視図である。
【図８】第４実施形態のレーザープリンタの支持フレームの右側下面を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０    レーザープリンタ（画像形成装置）
１１    感光体ユニット（再生画像形成ユニット）
１２    感光体
１４    支持フレーム
１４Ａ  右側下面（摺擦部）
１６    プリンタ本体（画像形成装置本体）
２２    ガイド板（摺擦部材）
２４    シール部材
４０    支持フレーム
４０Ｂ  貼付け面（摺擦部）
５０    支持フレーム
５０Ｂ  貼付け面（摺擦部）
【図１】
2005331712.tif 000003
【図２】
2005331712.tif 000004
【図３】
2005331712.tif 000005
【図４】
2005331712.tif 000006
【図５】
2005331712.tif 000007
【図６】
2005331712.tif 000008
【図７】
2005331712.tif 000009
【図８】
2005331712.tif 000010