(57)【要約】【課題】  入賞に対する期待度を増大させて遊技者の興趣を盛り上げる。【解決手段】  第１〜第３リール６〜８は、内リール２５と透明な外リール２６とから構成される。外リール２６には内リール２５のシンボル上に表示されることによって合成シンボルを形成し、入賞に関与させるシンボル「ターゲット」４１が配置される。通常ゲームが開始されると内リール２５が正方向に回転を開始するとともに、外リール２６がシンボル「ターゲット」４１を表示窓の上部と下部の間で大きく振幅させるように正方向及び逆方向への回転を開始する。この後、内リール２５が先に停止し、一定時間が経過した後に外リール２６が停止する。入賞ライン上に同一のシンボルが並んで表示されている場合や、同一の合成シンボルが第１〜第３リール６〜８にそれぞれ１つずつ表示された場合には当たりとなる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に複数種のシンボルが配置された複数のリールを表示窓の奥で回転させ、これらのリールの回転を停止させたときに、表示窓に表示されたシンボルの組み合わせによって入賞の有無が決定される遊技機用シンボル表示装置において、
前記複数のリールのうちの少なくとも１つのリールを、内リールと、透明な外リールとからなる二重リールから構成し、前記内リール及び外リールが停止したときに、内リールのシンボルと外リールのシンボルとが重なり合うことにより合成シンボルを表示可能にするとともに、
前記内リール及び外リールの少なくとも一方のリールの外周を、所定のシンボルが配置された複数のゾーンに分割して、少なくとも１つのゾーン内に他方のリールに配置されたシンボルと合成シンボルを形成した際に、この合成シンボルを入賞の有無に関与させる入賞用シンボルを設けて、
前記他方のリールは、一方向への回転を行った後停止して、
前記入賞用シンボルの設けられたリールは、入賞用シンボルの設けられたゾーンが前記表示窓から観察可能な範囲で、正方向及び逆方向への回転を繰り返した後停止することを特徴とする遊技機用シンボル表示装置。
【請求項２】
前記他方のリールは、一方向への回転に続いて、その外周に配置されたシンボルのうち１つのシンボルが表示窓から観察可能な範囲で、正方向及び逆方向への回転を繰り返した後停止することを特徴とする請求項１記載の遊技機用シンボル表示装置。
【請求項３】
前記内リールと前記外リールのうちいずれか一方が先に回転を停止することを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機用シンボル表示装置。
【請求項４】
前記入賞用シンボルの設けられたリールであり、かつ、入賞用シンボルの設けられたゾーンとは別のゾーンに、前記他方のリールに配置されたシンボルと重なり合うことによって、重なり合ったシンボルを装飾する装飾用シンボルを設けて、
前記装飾用シンボルの設けられたリールは、入賞の成立が決定した場合に再回転を行って、前記他方のリールのシンボルのうち入賞の成立に関与したシンボルと前記装飾用シンボルとを重なり合わせる位置にて停止することを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の遊技機用シンボル表示装置。
【請求項５】
前記入賞用シンボルを前記外リールに設けるとともに、
前記外リールの入賞用シンボルの設けられたゾーンとは別のゾーンに、前記内リールに配置されたシンボルに重なることによって、内リールに配置されたシンボルの少なくとも一部を遮蔽する遮蔽用シンボルを設けたことを特徴とする請求項１〜４いずれか記載の遊技機用シンボル表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンやパチンコ機などの遊技機に用いられるシンボル表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシン、あるいはパチンコ機の多くには複数のリールを用いたシンボル表示装置が組み込まれている。各リールの外周には複数種類のシンボルが配列され、表示窓の奥で各リールが回転する。そして、リールが停止したときに所定のシンボルの組み合わせが得られると当たりとなり、スロットマシンでは所定枚数のコインが払い出され、パチンコ機ではゲーム上で特典が得られるようになっている。
【０００３】
シンボル表示装置は、遊技者の興趣を盛り上げるように様々な工夫がなされている。このような工夫の１つとして、入賞が決定した際にリールを小刻みに正回転及び逆回転させるようにしたシンボル表示装置がある（例えば、下記特許文献１参照）。こうすることで、入賞したことを遊技者にアピールすることができるとともに、入賞の喜びを増大させることが可能となる。
【０００４】
また、リールを内リールと外リールとからなる二重構成としたシンボル表示装置もある（例えば、下記特許文献２参照）。このようなシンボル表示装置では、外リールのシンボルと内リールのシンボルとを合成し一つのシンボルとして表示窓から表示させることが可能となるので、シンボルの種類や当たりの種類を増やすことになり、当たりに対する期待感を遊技者に与える有効な手段となる。
【０００５】
【特許文献１】特許第２６５４３６４号公報
【特許文献２】特許第２５２９４５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１記載の装置では、変化に富んだ演出が可能であるが、この演出は入賞の決定した後に行われるといった点で、今ひとつ興趣を盛り上げるには至らなかった。
【０００７】
また、上記特許文献２記載の装置では、内リールと外リールの組み合わせによって表示できるシンボルの種類は増加するものの、ダブルリールという独特のリールを用いている割には、遊技者へのアピールに欠け、また、ゲームの内容が従来と変化していないので、興趣に欠けるといった問題点があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題点を解決するために、本発明の遊技機用シンボル表示装置は、外周面に複数種のシンボルが配置された複数のリールを表示窓の奥で回転させ、これらのリールの回転を停止させたときに、表示窓に表示されたシンボルの組み合わせによって入賞の有無が決定される遊技機用シンボル表示装置において、前記複数のリールのうちの少なくとも１つのリールを、内リールと、透明な外リールとからなる二重リールから構成し、前記内リール及び外リールが停止したときに、内リールのシンボルと外リールのシンボルとが重なり合うことにより合成シンボルを表示可能にするとともに、前記内リール及び外リールの少なくとも一方のリールの外周を、所定のシンボルが配置された複数のゾーンに分割して、少なくとも１つのゾーン内に他方のリールに配置されたシンボルと合成シンボルを形成した際に、この合成シンボルを入賞の有無に関与させる入賞用シンボルを設けて、前記他方のリールは、一方向への回転を行った後停止して、前記入賞用シンボルの設けられたリールは、入賞用シンボルの設けられたゾーンが前記表示窓から観察可能な範囲で、正方向及び逆方向への回転を繰り返した後停止することを特徴としている。
【０００９】
前記他方のリールは、一方向への回転に続いて、その外周に配置されたシンボルのうち１つのシンボルが表示窓から観察可能な範囲で、正方向及び逆方向への回転を繰り返した後停止することを特徴とするものでもよい。また、前記内リールと前記外リールのうちいずれか一方が先に回転を停止することを特徴とするものでもよい。
【００１０】
前記入賞用シンボルの設けられたリールであり、かつ、入賞用シンボルの設けられたゾーンとは別のゾーンに、前記他方のリールに配置されたシンボルと重なり合うことによって、重なり合ったシンボルを装飾する装飾用シンボルを設けて、前記装飾用シンボルの設けられたリールは、入賞の成立が決定した場合に再回転を行って、前記他方のリールのシンボルのうち入賞の成立に関与したシンボルと前記装飾用シンボルとを重なり合わせる位置にて停止することを特徴とするものでもよい。
【００１１】
前記入賞用シンボルを前記外リールに設けるとともに、前記外リールの入賞用シンボルの設けられたゾーンとは別のゾーンに、前記内リールに配置されたシンボルに重なることによって、内リールに配置されたシンボルの少なくとも一部を遮蔽する遮蔽用シンボルを設けたことを特徴とするものでもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の遊技機用シンボル表示装置は、二重構成のリールを用いて、内リールのシンボルと外リールのシンボルにより合成シンボルを形成可能にするとともに、遊技者が最も関心を示す入賞の成立に関わる入賞用シンボルの移動表示態様に変化を設けたので、入賞に対する期待度を増大させ遊技者の興趣を盛り上げることができるという利点がある。また、装飾用シンボルや遮蔽用シンボルを設けたので、ゲームを効果的に演出したり、ゲームに多様性をもたせることができるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１に本発明を実施したシンボル表示装置を組み込んだスロットマシンの外観図を示す。スロットマシン２の前面中央部には、表示窓３が形成され、この表示窓３からは機械リール式のシンボル表示装置４を構成する第１リール６、第２リール７、第３リール８が観察できるようになっている。表示窓３の下方には１ベットボタン１６、ＭＡＸベットボタン１７、ペイアウトボタン１８、コイン投入口１９が設けられている。
【００１４】
図２に示すように、表示窓３には横３本及び斜め２本からなる５本の入賞ライン１０〜１４が設けられている。コイン投入口１９からコインを投入し、１ベットボタン１６又はＭＡＸベットボタン１７を押圧することでコインベットが行われ、コインの投入枚数に応じて入賞ライン１０〜１４が有効化される。なお、コインの投入には実際にコインをコイン投入口１９から投入する場合以外に、図示しないクレジットカウンタに精算されたコインを１ベットボタン１６及びＭＡＸベットボタン１７によりベットすることも含む。また、本実施形態においてのコインには、メダル及びトークンも含む。
【００１５】
スロットマシン２の側面には、スタートレバー２１が設けられており、コインベットが行われた後にスタートレバー２１が操作されると、第１〜第３リール６〜８が回転を開始する。そして、所定時間後に第１〜第３リール６〜８が停止され、全リールが停止したとき表示窓３に表示されたシンボルの組み合わせによって、そのゲームにおける当たりの有無が決定される。当たりの場合には、当たりの種類に応じて予め設定された配当枚数のコインが受け皿２０に払い出される。
【００１６】
図３及び図４に示すように、第１〜第３リール６〜８は、それぞれ内リール２５と外リール２６とからなる二重構成となっている。なお、第１〜第３リール６〜８は、全て同様の構成であるため、以下では第１リール６を例に説明を行う。
【００１７】
内リール２５は、耐久性のあるプラスチック素材で構成され、外周全体は例えば白色で不透明となっている。内リール２５の外周面には、シンボル「ＷＡＮＴＥＤ」２８、シンボル「７」２９、シンボル「ＢＡＲ」３０、シンボル「２ＢＡＲ」３１、「３ＢＡＲ」３２がプリントされたシンボルシート３５が巻き付けられている。
【００１８】
シンボルシート３５には、幅方向に延びる１４本の基準線３５ａが、それぞれの基準線３５ａの幅と、横方向の入賞ライン１１〜１３間の幅とが等しくなるように設定されている。各シンボルはこの基準線３５ａ上に配置され、基準線３５ａ上でシンボルが配置されない部分はブランク部分となっている。内リール２５には、シンボルとブランク部分とが交互に設けられている。なお、基準線３５ａは、シンボルの配置位置を示すために便宜的に設定するもので、表示窓３から観察したときに、この基準線３５ａを視認することはできない。
【００１９】
内リール２５は、ゲームがスタートすると、表示窓３から見て各シンボルが上から下へ流れる方向（図３においてＡ方向であり、以下、正方向と称する。）への回転を開始する。そして、内リール２５は、入賞ライン１１〜１３と基準線３５ａとが重なり合う位置にて停止する。各シンボルはブランク部分を挟んで配置されているので、第１〜第３リール６〜８の内リール２５が停止すると、表示窓３には３個〜６個のシンボルが表示されることになる。
【００２０】
一方、外リール２６は、その外周面となるリール体２６ｂが透明なプラスチックで構成されており、その外周面にはシンボル「ターゲット」４１、シンボル「ＨＩＴ」４２、シンボル「ＳＮＩＰＥＲ  ＳＨＯＴ」４３がプリントされた透明シート４５が巻き付けられている。
【００２１】
透明シート４５には、シンボルシート３５と同様に、１４本の基準線４５ａが設けられており、各基準線４５ａの配置間隔は、入賞ライン１１〜１３の配置間隔に対応するように調節されている。外リール２６の各シンボルはこの基準線４５ａ上に配置され、基準線４５ａ上でシンボルが配置されない部分は透明なブランク部分となっている。これにより、外リール２６の各シンボルの隙間やブランク部分から内リール２５のシンボルを観察することができる。なお、基準線４５ａは、シンボルの配置位置を示すために便宜的に設定するもので、表示窓３から観察したときに、この基準線４５ａを視認することはできない。
【００２２】
外リール２６は、ゲームがスタートすると、所定パターンの回転を行った後、入賞ライン１１〜１３とシンボルの配置された基準線４５ａとが重なり合う位置にて停止する。このため、外リール２６が停止したとき、表示窓３には必ずシンボルが表示されることになる。
【００２３】
シンボル「ターゲット」４１は、入賞用シンボルである。図５に示すように、シンボル「ターゲット」４１は、内リール２５のシンボル上に重ね合わせて表示されることによって合成シンボルを形成し、この合成シンボルを入賞に関与させる。なお、図５ではシンボル「ＷＡＮＴＥＤ」２８とシンボル「ターゲット」４１とが重なり合った例であるが、内リール２５には全部で５種類のシンボルが配置されているので、内リール２５の各シンボルはシンボル「ターゲット」４１とそれぞれ重なり合うことによって５種類の合成シンボルが形成可能となる。
【００２４】
シンボル「ＨＩＴ」４２は、装飾用シンボルであり、図６に示すように、内リール２５のシンボル上に重ね合わせて表示されることによって内リール２５のシンボルに装飾を施して演出を行う。また、シンボル「ＳＮＩＰＥＲ  ＳＨＯＴ」４３は、光を透過させない性質を持つ塗料などを用いて描かれた遮蔽用シンボルであり、図７に示すように、内リール２５のシンボル上に重ね合わせて表示されることによって、内リール２５のシンボルを遮蔽するので、遊技者には内リール２５の様子がほとんど分からなくなる。
【００２５】
また、透明シート４５は、Ａゾーン４６、Ｂゾーン４７、Ｃゾーン４８、Ｄゾーン４９の４つのゾーンに区画され、これらＡ〜Ｄゾーン４６〜４９は、ゲームの状態に応じて使い分けられる。
【００２６】
Ａゾーン４６は、シンボル「ターゲット」４１と、その上下に設けられた基準線４５ａ２本分のブランク部分とからなり、通常ゲーム及び後述する特殊ゲームにて用いられる。また、ゲーム開始前及び終了後にはＡゾーン４６のシンボル「ターゲット」４１が表示窓３の中央に表示されるようになっている（図１参照）。
【００２７】
Ｂゾーンは、シンボル「ＨＩＴ」４２と、その上下に設けられた基準線４５ａ２本分のブランク部分とからなり、当たりが確定したときに用いられる。また、Ａゾーン４６とＢゾーン４７は、シンボル「ターゲット」４１とシンボル「ＨＩＴ」４２との間に形成されたブランク部分を共有している。
【００２８】
Ｃゾーン４８及びＤゾーン４９は、通常ゲーム中一定の確率で発生する特殊ゲームにて用いられる。Ｃゾーン４８は、基準線４５ａ１本分のブランク部分と、その上下に配置されたシンボル「ターゲット」４１とからなる。また、Ｄゾーン４９は、基準線４５ａ３本にまたがる大きさに形成されたシンボル「ＳＮＩＰＥＲ  ＳＨＯＴ」４３からなる。
【００２９】
内リール２５と外リール２６には、それぞれ取付け板２５ａ、２６ａが一体に形成されており、この取付け板２５ａ、２６ａを介してステッピングモータに直結されている。そして、内リール２５及び外リール２６は、ステッピングモータの回転に伴って回転する。
【００３０】
図８は、スロットマシン２の電気的な構成の概略を表すブロック図である。第１〜第３リール６〜８の内リール２５及び外リール２６を回転させるステッピングモータ６０〜６５は、ドライバ７０〜７５を介してモータ制御部７７と接続され、このモータ制御部７７によって駆動される。モータ制御部７７は、ドライバ７０〜７５を介してステッピングモータ６０〜６５に駆動パルスを供給する。ステッピングモータ６０〜６５は、ドライバ７０〜７５から入力される駆動パルスの個数に応じて単位ステップ角ずつ回転し、これに伴って内リール２５及び外リール２６が回転する。
【００３１】
カウンタ８０〜８５は、ドライバ７０〜７５からステッピングモータ６０〜６５に入力される駆動パルスの個数をカウントする。内リール２５及び外リール２６には基準位置を示す信号片が設けられ、その回転がフォトインタラプタで監視されている。そして、内リール２５及び外リール２６が一回転するごとにフォトインタラプタからリセット信号が得られ、駆動パルスの個数を係数するカウンタ８０〜８５の計数値が「０」にリセットされる。したがって、カウンタ８０〜８５の計数値はリール一回転以内での回転位置を表すことになる。
【００３２】
リセット信号が得られるときの内リール２５及び外リール２６の回転位置や、内リール２５及び外リール２６に配列されたシンボルの種類及び配列は予め判っており、ＲＯＭ９０には、内リール２５及び外リール２６に配置されたシンボルの種類と、基準位置から各シンボルが配置される基準線３５ａ、４５ａまでのステップ数とが対応したデータテーブルが記憶されている。また、このデータテーブルには、基準位置と表示窓３との位置関係が記憶されており、カウンタ８０〜８５を参照しながらステッピングモータ６０〜６５に供給する駆動パルスの個数を調節することによって、表示窓３に現れるシンボルの位置を制御することが可能となる。
【００３３】
ＣＰＵ９１は、スロットマシン２の各部と接続され、各部の作動制御を行う。ＲＯＭ９０には制御プログラムが記憶されており、ＣＰＵ９１はこの制御プログラムに基づいて動作する。モータ制御部７７はＣＰＵ９１によって制御され、内リール２５及び外リール２６の回転や停止、また、回転する際の回転パターンや停止する際の停止位置は、ＣＰＵ９１によって決定される。
【００３４】
コインセンサ９２はコイン投入口１９の奥に設けられ、適正なコインの投入を検知するごとにＣＰＵ９１にコイン検知信号を入力する。ＣＰＵ９１は、コイン検知信号が入力されるごとに入賞ライン１０〜１４を順番に有効化する。そして、ＲＡＭ１０１に有効化された入賞ラインを一時的に保存する。コインが投入された状態でスタートレバー２１が操作されると、スタート信号発生部９３がオンとなり、ＣＰＵ９１から特殊ゲーム移行決定部９４にゲーム開始信号が出される。
【００３５】
特殊ゲーム移行決定部９４は、ＣＰＵ９１からのゲーム開始信号を受けて、乱数生成部９５を作動させて、乱数値のサンプリングを行う。特殊ゲーム移行決定部９４はサンプリングされた乱数値と、特殊ゲーム移行テーブル９６とに基づいて、特殊ゲームに移行するか否かの判定を行う。そして、判定の結果、特殊ゲームへ移行する場合には特殊ゲーム開始信号を、特殊ゲームへ移行しない場合には通常ゲーム開始信号をＣＰＵ９１及び停止位置決定部９７に送信する。
【００３６】
停止位置決定部９７は、通常ゲーム開始信号を受けると、内リール２５及び外リール２６の停止位置を決定する。停止位置決定部９７は、乱数生成部９５を作動させて、乱数値のサンプリングを行う。停止位置テーブル９８には、乱数の値と各リールの停止位置とを対応させたデータテーブルが記憶されており、停止位置決定部９７は、サンプリングされた乱数値と停止位置テーブル９８とに基づいて、内リール２５及び外リール２６の停止位置を決定する。これにより、各リールの停止時に、表示窓３に表示させるシンボルの種類や、表示させるシンボルをいずれの入賞ライン上に停止させるかが決定される。そして、停止位置決定部９７は、決定した停止位置をＲＡＭ１０１に一時的に記憶させる。
【００３７】
また、ＣＰＵ９１は、通常ゲーム開始信号を受けるとモータ制御部７７を駆動させ、内リール２５を正方向に回転させる。また、ＣＰＵ９１は、カウンタ８１、８３、８５のカウント値を参照ながら、Ａゾーン４６のシンボル「ターゲット」４１が表示窓３下段の入賞ライン１３上に表示されるまで、外リール２６を正方向に回転させる。この後、ＣＰＵ９１は、外リール２６の回転方向を反転させて、シンボル「ターゲット」４１が表示窓３の上段の入賞ライン１１上に表示されるまで、外リール２６を逆方向に回転させる。ＣＰＵ９１は、この正方向への回転と逆方向への回転とを繰り返して行う（図１０参照）。
【００３８】
一定時間経過した後ＣＰＵ９１は、カウンタ８０〜８５のカウント値、及び、ＲＯＭ９０に記憶されたデータテーブルを参照しながら、各リールをＲＡＭ１０１に記憶されている停止位置まで回転させた後、モータ制御部７７にリール停止信号を出して各リールを停止させる。リールは、内リール２５が先に停止され、内リール２５の停止後一定時間経過してから外リール２６が停止される。
【００３９】
一方、停止位置決定部９７は、特殊ゲーム開始信号を受けると、内リール２５の停止位置のみを決定する。停止位置決定部９７は、乱数生成部９５により乱数値のサンプリングを行って、サンプリングされた乱数値と停止位置テーブル９８とに基づいて、内リール２５停止位置を決定する。そして、決定した停止位置をＲＡＭ１０１に一時的に記憶させる。
【００４０】
また、ＣＰＵ９１は、特殊ゲーム開始信号を受けてカウンタ８１、８３、８５のカウント値を参照ながら、Ｄゾーン４９のシンボル「ＳＮＩＰＥＲ  ＳＨＯＴ」４３が表示窓３の中央に表示されるように外リール２６を回転させた後、停止させる（図１３参照）。続いて、ＣＰＵ９１は、内リール２５を正方向に回転させる。そして、一定時間経過した後ＣＰＵ９１は、モータ制御部７７にリール停止信号を出して内リール２５をＲＡＭ１０１に記憶された停止位置に停止させる。
【００４１】
さらに、この後ＣＰＵ９１は、カウンタ８０、８２、８４のカウント値を参照し、内リール２５の停止位置を調べる。そして、ＣＰＵ９１は停止した内リール２５に表示されている全てのシンボル上にシンボル「ターゲット」４１が表示されるように、外リール２６の停止位置を決定する（図１４参照）。すなわち、第１〜第３それぞれのリールに表示されるシンボルは、入賞ライン１１、１３上に２個のシンボルが表示される場合と、入賞ライン１２上に１個のシンボルのみが表示される場合の２通りがあるが、前者の場合にはＣゾーン４８が用いられ、後者の場合にはＡゾーン４６が用いられる。そして、ＣＰＵ９１は、モータ制御部７７を駆動させ外リール２６を回転させた後、リール停止信号を出して外リール２６を決定された停止位置に停止させる。
【００４２】
入賞判定部９９は、通常ゲーム及び特殊ゲームが終了して、内リール２５及び外リール２６が停止すると、停止表示されたシンボルの組み合わせが、当たりとなるシンボルや合成シンボルの組み合わせか否かを判定する。ＲＯＭ９０には予め当たりとなるシンボルや合成シンボルの組み合わせのデータが記憶されており、入賞判定部９９はカウンタ８０〜８５を参照し、全てのリールの停止位置を調べて、当たりとなるシンボルの組み合わせが有るか否かを判定する。
【００４３】
入賞判定部９９で当たりの判定がなされた場合にＣＰＵ９１は、Ｂゾーン４７のシンボル「ＨＩＴ」４２と当たりのシンボルとが重なり合う位置まで外リール２６を回転させる（図１２参照）。また、ＣＰＵ９１は、当たりの判定がなされた場合にコイン払い出し器１００を作動させ、当たりに対応した枚数のコインを払い出しを行う。この後、ＣＰＵ９１は、Ａゾーン４６のシンボル「ターゲット」４１が表示窓３の中央に表示されるように外リール２６を回転させて停止させる（図１参照）。
【００４４】
以下、上記構成による本発明の作用について、図９に示すフローチャートを参照しながら説明をする。遊技者が所定枚数のコインをコイン投入口１９から投入し、１ベットボタン１６又はＭＡＸベットボタン１７を押下しコインベットを行うと、コインの投入枚数に応じて入賞ライン１０〜１４が有効化される。そして、スタートレバー２１を操作すれば、ゲームを開始することができる。
【００４５】
ゲーム開始と同時に特殊ゲームに移行するか否かが抽選によって判定される。この判定により、特殊ゲームが開始されるか、通常ゲームが開始されるかが決定される。以下、通常ゲームが開始された場合と、特殊ゲームが開始された場合について場合を分けて説明をする。なお、以後の説明においてゲームは、全ての入賞ラインが有効化された状態で行われたものとする。
【００４６】
通常ゲームが開始されると、まず、第１〜第３リール６〜８の内リール２５及び外リール２６の停止位置が抽選により決定される。続いて、内リール２５が正方向への回転を開始するとともに、外リール２６が所定パターンにて回転を開始する。このとき、外リール２６ではＡゾーン４６が用いられる。そして、図１０に示すように、外リール２６は、Ａゾーン４６のシンボル「ターゲット」４１が表示窓３の上部と下部との間で大きく振幅移動するように、正方向及び逆方向へ回転する。この後、内リール２５が先に停止し、一定時間が経過した後に外リール２６が停止する。なお、Ａゾーン４６には、シンボル「ターゲット」４１の上下にブランク部分が設けてあるので、前記振幅が行われても外リール２６に配置された他のシンボルが表示窓３から観察されるといったことがない。
【００４７】
各リールの停止後に入賞の有無が判定される。内リール２６のシンボルは入賞に関与するものであり、入賞ライン１０〜１４上に同一のシンボルが並んで表示されている場合には当たりとなる。また、シンボル「ターゲット」４１は入賞用シンボルであり、シンボル上にシンボル「ターゲット」４１が表示されることによって形成される合成シンボルもまた入賞に関与するものである。そして、図１１に示すように、同一の合成シンボルが第１〜第３リール６〜８にそれぞれ１つずつ表示されている場合には、入賞ラインに関わらず当たりとなる。
【００４８】
当たりとなると外リール２６が回転して、当たりのシンボルに装飾を施して演出を行う。このとき、外リール２６ではＢゾーン４７が用いられる。図１２に示すように、外リール２６は、Ｂゾーン４７のシンボル「ＨＩＴ」４２が当たりのシンボル上に表示されるように回転した後停止する。なお、Ａゾーン４６の場合と同様にＢゾーン４７のシンボル「ＨＩＴ」４２の上下はブランク部分となっているので、シンボル「ＨＩＴ」４２が表示窓３のいずれの位置に表示されても、外リール２６に配置された他のシンボルが観察されるといったことがない。
【００４９】
そして、この演出の後、当たりの種類に応じて予め定められた配当枚数のコインが受け皿２０に払い出される。また、この後、Ａゾーン４６のシンボル「ターゲット」４１が表示窓３の中央部に表示されるように外リール２６が回転した後停止する。
【００５０】
一方、特殊ゲームが開始されると、第１〜第３リール６〜８の外リール２６が回転して、内リール２５のシンボルを遮蔽する。このとき、外リール２６ではＤゾーン４９が用いられる。図１３に示すように、外リール２６は、Ｄゾーン４９のシンボル「ＳＮＩＰＥＲ  ＳＨＯＴ」４３が表示窓３の中央に表示されるように回転した後停止する。
【００５１】
外リール２６が停止すると、第１〜第３リール６〜８の内リール２５の停止位置が抽選により決定される。そして、内リール２５は正方向に回転を開始して、一定時間回転した後停止する。内リール２５が停止すると、外リール２６が再び回転する。このとき、外リール２６では、Ａゾーン４６及びＣゾーン４８が使い分けられて用いられる。そして、図１４に示すように、外リール３６は内リール２５に表示された全てのシンボル上にシンボル「ターゲット」４１が表示されるように回転した後に停止する。
【００５２】
各リールが停止すると入賞の有無が判定され、通常ゲームと同様に入賞ライン１０〜１４上に同一のシンボルが並んで表示されている場合と、同一の合成シンボルが第１〜第３リール６〜８にそれぞれ１つずつ表示されている場合には当たりとなる。特殊ゲームでは表示された全てのシンボルが合成シンボルとなるので、通常ゲームと比較して当たりの発生確率が高くなる。
【００５３】
そして、当たりの場合には外リール２６が回転して、Ｂゾーン４７のシンボル「ＨＩＴ」４２が当たりのシンボル上に表示され、当たりのシンボルを装飾することによって演出が行われた後（図１２参照）、当たりのシンボルに対して定められた配当枚数のコインが受け皿２０に払い出される。また、この後外リール２６が回転して、Ａゾーン４６のシンボル「ターゲット」４１を表示窓３の中央部に表示する。
【００５４】
このように、スロットマシン２は、通常ゲームにおいて内リール２５が停止しても、外リール２６は、シンボル「ターゲット」４１を表示窓３の上段と下段との間で振幅させるように回転しているので、遊技者は内リール２５が停止したときの停止位置による当たりの期待と、その後の外リール２６が停止したときの停止位置による当たりの期待とを２段階にて感じることができる。このため、入賞に対する期待度を増大させて興趣を盛り上げることができる。
【００５５】
また、外リール２６にシンボル「ＳＮＩＰＥＲ  ＳＨＯＴ」４３を設けて、内リール２５のシンボルを遮蔽した状態で特殊ゲームが行われるようにしたので、ゲームに多様性を持たせることができる。さらに、外リール２６にシンボル「ＨＩＴ」４２を設けて当たりのシンボルを装飾するようにしたので、ゲームを効果的に演出することができる。
【００５６】
なお、上記実施形態では、シンボル表示装置をスロットマシンに組み込んだ例にて説明を行ったが、これに限定する必要はなく、パチンコ機などその他の遊技機に本発明のシンボル表示装置を組み込んでもよい。図１５に示すように、パチンコ機１７０の場合には、遊技盤１７１のほぼ中央に形成された表示窓１７２の後面に、本実施形態と同様のシンボル表示装置４を組み込む。なお、図１５以降の図面においては、上記実施形態と同様の部材については同様の符号を付してある。
【００５７】
パチンコ機１７０は、例えば遊技盤１７１に設けられた入賞口１７４のうち特定の入賞口に遊技球が入賞した場合に、それぞれ内リール及び外リールからなる第１〜第３リール６〜８の回転が開始される。そして、第１〜第３リール６〜８が停止したときのシンボルや合成シンボルの組み合わせによって当たりとなる。当たりとなるとパチンコ機１７０は、通常ゲームモードから当たりゲームモードへと移行する。当たりゲームモードでは、アタッカ１７６が所定時間開いた後に閉じる動作が所定回数行われて、このアタッカ１７６に遊技球が入賞した際には大量の景品球を得ることが可能となる。
【００５８】
このため、遊技者は各リールの動向に大きな関心を示す。そして、遊技者は内リールの停止位置による当たりの期待と、その後の外リールの停止位置による当たりの期待とを２段階にて感じることができるため、ゲームへの関心が持続するとともに、興趣を盛り上げることができる。また、内リールのシンボルを遮蔽した状態で特殊ゲームが行われるので、ゲームに多様性を持たせることができる。さらに、当たりのシンボルを装飾するようにしたので、ゲームを効果的に演出することができる。
【００５９】
また、上記実施形態では、入賞ラインを５本設ける例で説明をしたが、これに限定する必要はなく、入賞ラインは５本未満でもよいし、６本以上でもよい。入賞ラインを６本以上設ける場合には、図１６で示すように、上記実施形態で用いた入賞ライン５本に加えて、山型の入賞ライン１０３、１０５や、谷型の入賞ライン１０７、１０９を設けて入賞ラインを９本にするとったことが考えられる。
【００６０】
なお、上記実施形態では特に触れなかったが、当たりの種類や配当については、自由に設定することが可能である。当たりの種類については、上述したシンボルの組み合わせによる当たりや、合成シンボルの組み合わせによる当たり以外にも、シンボルと合成シンボルの組み合わせによる当たりを設定してもよい。また、当たりの配当についても自由に設定することができるので、例えば、シンボルの組み合わせによる当たりの配当と、合成シンボルの組み合わせによる当たりの配当との間に差をつけるといったことや、同一の合成シンボルが入賞ライン上に並んで表示された場合には、特に配当を高く設定するといったことが考えられる。
【００６１】
また、上記実施形態では、通常ゲームと特殊ゲームの２つのゲームが行える例で説明をしたが、これ以外にも所定回数はコインを投入せずにゲームを行えるフリーゲームや、当たりとなった場合の配当や当たりとなる確率が高く設定されたボーナスゲームなどを設け、当たりの種類などに応じてフリーゲームやボーナスゲームへと移行するようにしてもよい。
【００６２】
なお、上記実施形態にて用いたシンボルシートや透明シートに限定する必要はなく、シンボルシートや透明シートに配置されるシンボルやシンボルの種類、数、配置順序などについては適宜変更可能である。さらに、シンボルシートや透明シートを第１〜第３の各リールごとに異なる仕様にしてもよい。
【００６３】
また、上記実施形態では、入賞用シンボルを１種類設ける例で説明をしたが、これに限定する必要は無く、複数種類の入賞用シンボルを設けるようにしてもよい。この場合、図１７に示すように、２種類の入賞用シンボル、シンボル「ターゲット」４１、シンボル「ハーフターゲット」４１ａが設けられた透明シート１４５を用いることができる。そして、シンボル「ターゲット」４１によって形成される合成シンボルと、シンボル「ハーフターゲット」４１ａによって形成される合成シンボルとの２種類の合成シンボルを入賞に関与させるようにすればよい。このように、入賞用シンボルを複数設けることによって、合成シンボルや当たりの種類を増やすことが可能となるので、より遊技者の興趣を盛り上げることができる。
【００６４】
なお、上記実施形態では、外リールでシンボルの配置されない部分は透明なブランク部分としたが、このブランク部分に遮光性を持たせるようにしてもよい。この場合、ブランク部分から内リールの様子を観察できなくなるので、外リールのシンボルの周辺を透明部分にする。このように、限られた部分からのみ内リールの様子を観察可能にすることによって、より遊技者の興趣を盛り上げることができる。
【００６５】
また、上記実施形態では、透明シートやシンボルシートに設けられた基準線のうち、シンボルの配置された基準線と入賞ラインとが重なり合うように各リールを停止させ、各リールが停止したときには、必ずシンボルが表示窓に表示される例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。シンボルの配置されないブランク部分の基準線と入賞ラインとが重なり合うように、各リールを停止させるようにしてもよい。このようにすれば、例えば、シンボルの上下に基準線３本分以上のブランク部分を設けた場合に、表示窓にいずれのシンボルも表示させない位置にてリールを停止させるといったことも可能となる。
【００６６】
なお、上記実施形態では特に触れなかったが、第１〜第３の各リールは同時に回転を開始したり、同時に回転を停止させるといった必要はなく、例えば、ゲームスタートと同時に第１〜第３の各リールが一斉に回転を開始して、一定時間回転した後に、第１リールから順番に停止するようにしてもよい。また、第１〜第３の各リールにそれぞれリール停止ボタンを設けて、各リールはリール停止ボタンの操作によって停止するようにしてもよい。
【００６７】
また、上記実施形態では特に触れなかったが、内リール及び外リールの回転スピードは、自由に設定することができる。この場合、例えば、通常ゲームにおいては外リールの回転スピードを遅く設定して、特殊ゲームにおいては外リールの回転スピードを速く設定するといったことが考えられる。こうすれば、通常ゲームにおいてはシンボル「ターゲット」が上下に振幅しても、内リールのシンボルが見づらくなってしまうといったことがない。また、特殊ゲームにおいてはシンボル「ＳＮＩＰＥＲ  ＳＨＯＴ」を表示してた状態からシンボル「ターゲット」を表示する際に、ゲームが間延びして遊技者が煩わしい思いをしてしまうといったことがない。
【００６８】
なお、上記実施形態では特に触れなかったが、通常ゲームが開始されてから内リール及び外リールの停止するタイミングについては自由に設定することができる。また、内リールが停止してから外リールが停止するまでの時間も自由に設定することができる。
【００６９】
また、上記実施形態では、シンボル「ターゲット」を表示窓の上部と下部との間で振幅回転させる例で説明をしたが、これに限定する必要は無く、外リールの回転の幅は自由に設定することができる。また、この回転を一定のリズムで行わせる必要はなく、回転のリズムに変化をもたせるようにしてもよい。さらに、回転の幅と回転のリズムとから決定される回転パターンも自由に設定することができる。
【００７０】
なお、上記実施形態では、外リールが所定パターンにて振幅回転する例で説明をしたが、内リールが所定パターンにて振幅回転するようにしてもよい。さらには、内リールと外リールの両方が所定パターンにて振幅回転するようにしてもよい。
【００７１】
また、上記実施形態では、第１〜第３リールの全てを、内リールと外リールとからなるの二重構成のリールとしたが、これに限定する必要はなく、二重構成のリールの個数や配置場所は適宜設定することが可能である。
【００７２】
なお、上記実施形態では、外リールに入賞用シンボルを配置する例で説明をしたが、これに限定する必要はなく、内リールに入賞用シンボルを配置してもよい。この場合には、内リールの入賞用シンボルを大きめに形成したり、外リールのシンボルに透明部分を設けることによって、内リールの入賞用シンボルを観察しやすくすることが好ましい。
【００７３】
また、上記実施形態では、まず、内リールや外リールに配置されたシンボルの停止位置を決定し、決定された停止位置に停止したシンボルや合成シンボルの組み合わせによって入賞の有無や種類を判定する例で説明をしたが、これに限定する必要は無い。まず、入賞の有無や種類を決定し、この決定に基づいたシンボルや合成シンボルの組み合わせが表示されるように内リールや外リールを停止させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】シンボル表示装置が組み込まれたスロットマシンの外観図である。
【図２】入賞ラインを表す説明図である。
【図３】内リールと外リールの外観図である。
【図４】シンボルシートと透明シートの平面図である。
【図５】合成シンボルを表す説明図である。
【図６】シンボル「ＨＩＴ」がシンボルを装飾する様子を表す説明図である。
【図７】シンボル「ＳＮＩＰＥＲ  ＳＨＯＴ」がシンボルを遮蔽する様子を表す説明図である。
【図８】スロットマシンの電気的な構成を表すブロック図である。
【図９】ゲームの流れを表すフローチャートである。
【図１０】シンボル「ターゲット」の動きを表す説明図である。
【図１１】合成シンボルの組み合わせによって当たりとなった様子を表す説明図である。
【図１２】当たりのシンボルが装飾される様子を表す説明図である。
【図１３】特殊ゲーム開始時の様子を表す説明図である。
【図１４】特殊ゲーム終了時の様子を表す説明図である。
【図１５】シンボル表示装置の組み込まれたパチンコ機の正面図である。
【図１６】入賞ラインを表す説明図である。
【図１７】透明シートを表す説明図である。
【符号の説明】
【００７５】
２    スロットマシン
３    表示窓
４    シンボル表示装置
６    第１リール
７    第２リール
８    第３リール
２５    内リール
２６    外リール
４１    シンボル「ターゲット」
４２    シンボル「ＨＩＴ」
４３    シンボル「ＳＮＩＰＥＲ  ＳＨＯＴ」
１７０    パチンコ機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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