(57)【要約】【課題】ワイヤレス・リモコンから制御操作可能な自動販売機において、予め認可されている係員以外の者によりワイヤレス・リモコンが操作される、又は、なりすましの偽リモコンに無線信号をコピー（盗用）されたとしても、自動販売機において重要な操作項目については、それのみでは操作できないようにする。【解決手段】ワイヤレス・リモコン２０から各種設定が可能なリモコン付き自動販売機１０は、筐体扉の開閉を規制するロック機構２と、該ロック機構２の状態に連動して変化する少なくとも２つ以上のモードが定義されたモードテーブルを有しており、前記モード状態に応じて前記ワイヤレス・リモコン２０から制御可能な操作範囲を制限するようにした。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤレスリモコンから各種設定が可能なリモコン付き自動販売機において、
筐体扉の開閉を規制するロック機構と、
該ロック機構の状態に連動して変化する少なくとも２つ以上のモードテーブルを有し、
前記モード状態に応じて前記ワイヤレスリモコンから制御可能な操作範囲を制限するようにしたことを特徴とするリモコン付き自動販売機。
【請求項２】
前記ロック機構は電子錠であって、
筐体扉を閉じるに際しては自動施錠され、
解錠に際しては所定の電子認証を行い、これに適合した場合に解錠されるものであることを特徴とする前記請求項１に記載のリモコン付き自動販売機。
【請求項３】
前記ロック機構は別体として鍵を有し、
当該鍵をロック機構に合致させた状態にて前記モードテーブルを変更可能としたことを特徴とする前記請求項１に記載のリモコン付き自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リモコン付き自動販売機に関し、特に、リモコンからの制御項目について重量度別にレベル分けし、安全性を確保する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
人手を介することなく物品の販売等を行う自動販売機は、省力化や自動化を目的として多様な場所で用いられている。
図４は、従来の自動販売機の例を示す図である。
この図に示すリモコン付き自動販売機は、自動販売機１１０とリモートコントローラー（リモコン）１２０とがケーブル２００により接続されている場面を示している。
この自動販売機１１０は、“ドリンク”や“食券”といったサービス機能を表示するタイトル表示部１１と、各種のメニューを表示または展示すると共にそれらの指定スイッチを有する選択操作部１２と、コインや紙幣あるいはカード類による決済媒体の処理を行なう入出金部１３と、チケット類や商品などの取引物の排出部分となる取出口１４と、自動販売機扉の開閉を制限する錠機構部１５とを備えている。
【０００３】
ここで、錠機構部１５を操作して自動販売機１１０前面の扉を開放するための鍵は、特定の係員により管理されるものである。更に、リモコン１２０も、自動販売機１１０のメンテナンスを行う係員が所持する携帯端末（ハンディターミナルとも呼ばれる）であって、各種の設定登録機能を有している。このリモコン１２０と自動販売機１１０とを接続するためのコネクタ端子は自動販売機１１０の内部に設けられている。即ち、自動販売機１１０とリモコン１２０とを接続するためには、まず、係員が当該自動販売機の鍵とリモコン２とを持って自動販売機１へ赴き、係員は鍵を用いて錠機構部１５を操作して自動販売機１１０の前面扉を開ける。そして、リモコン１２０を前記コネクタ端子に接続し、このリモコン１２０からの操作入力により、例えば、販売価格の変更や、メニュー項目の変更などを行なうことができる。
【０００４】
このような設定変更行為は、営業上の影響が大きいため誰でも操作可能な状況にあっては困るもので、権限の与えられた係員のみがこれを担っている。一般に貨幣を取り扱う自動販売機は硬貨や紙幣を収容する金庫を備えるが、この金庫が空になった時には補充したり、逆に金庫が満杯になった時には回収したりと、メンテナンスを行う係員が必要である。
係員は、自動販売機についての貨幣の回収だけでなく、消耗品の補充交換、売上集計、各種設定登録の変更等といった自動販売機の運用維持にかかわる様々な作業を行なっており、作業効率を上げるためにも操作性の向上が望まれている。
【０００５】
このような作業の一部について操作性の向上をもたらす技術として、例えば、特開平７−１２９７２２号公報に示されるように、リモコンをワイヤレス化したものが提案されている。これによれば、ケーブルなどを用いた接続をしなくて良いため、わざわざ、自動販売機の扉を開かなくても操作可能な作業が多くなる。更に、この公報には、高セキュリティー性を実現するためにリモコン毎に固有の識別コード照合に加え、それぞれのオペレータ（係員）のみが知り得る暗証コード照合を行なうことで、仮に第三者がリモコンを入手できたとしても、暗証コードを知らなければリモコンからの操作ができないようにしている。
これによれば、特定の係員以外の人はリモコン操作をできないようにしているので、セキュリティー性を確保しつつ、正規の係員であればリモコンから遠隔操作することができ、操作性は向上する。
【特許文献１】特開平０７−１２９８２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の如くワイヤレスにて操作可能なリモコンからの信号は、第三者により傍受される虞がある。つまり、赤外線や電波による信号をそのままコピーする等して、悪意を持つ第三者が正規のリモコンになりすました偽リモコンから操作された場合、自動販売機が不正に自由に制御されてしまう。
このようにリモコンから送出した無線信号をそのままコピーされてしまうと、識別コードや暗証コードも含まれた状態の信号が使用され、もはやセキュリティー性を確保できなくなってしまうという問題点があった。
【０００７】
上述の問題点に鑑み、本発明に係わるリモコン付き自動販売機は、仮に、なりすましの偽リモコンに無線信号をコピーされたとしても、自動販売機において重要な操作項目については、それのみでは操作できないようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るリモコン付き自動販売機の請求項１の発明は、ワイヤレスリモコンから各種設定が可能なリモコン付き自動販売機において、筐体扉の開閉を規制するロック機構と、該ロック機構の状態に連動して変化する少なくとも２つ以上のモードテーブルを有し、前記モード状態に応じて前記ワイヤレスリモコンから制御可能な操作範囲を制限するようにしたことを特徴とする。
また、請求項２の発明は、請求項１に記載のリモコン付き自動販売機において、前記ロック機構は電子錠であって、筐体扉を閉じるに際しては自動施錠され、解錠に際しては所定の電子認証を行い、これに適合した場合に解錠されるものであることを特徴とする。
また、請求項３の発明は、請求項１に記載のリモコン付き自動販売機において、前記ロック機構は別体として鍵を有し、当該鍵をロック機構に合致させた状態にて前記モードテーブルを変更可能としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のリモコン付き自動販売機は、筐体扉の開閉を規制するロック機構と、該ロック機構の状態に連動して変化する少なくとも２つ以上のモードテーブルとを備えて構成し、ワイヤレスリモコンから制御可能な操作範囲を制限するよう機能するのでので、たとえ、なりすましの偽リモコンに無線信号をコピーされたとしても、自動販売機において重要な操作項目については、それのみでは操作できないようにすることができるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は、本発明に係わるリモコン付き自動販売機の実施形態例を示す外観概略図である。なお、上述の図４に示したものと同一の機能ブロックについては同一の符号を付してその説明を省略する。
この図に示すリモコン付き自動販売機は、本体となる自動販売機１０と、係員が自動販売機１０の扉を開閉するのに用いるキー３０と、係員が無線により遠隔指令を与えるに用いるワイヤレス・リモート・コントローラー（以下、ワイヤレス・リモコンと記す）２０とから構成される。
自動販売機１０は、タイトル表示部１１と、選択操作部１２と、入出金部１３と、取出口１４とに加え、ワイヤレス・リモコン２０からの信号を受信するための受信手段１と、後述する制御可能な項目を定義したモードテーブルを切り替えるためのモード切替手段を兼ねたロック機構２とを備えている。
【００１１】
キー３０は、この例では、金属個片等の一部位の形状に固有の識別性を付与したものであって、ドアや扉の錠を開閉操作するための鍵として一般的に用いられているものである。これに対応するロック機構２は、この例では、前記キー３０が合致するシリンダー錠であれば良く、キー３０がロック機構２に挿入され、互いに識別性部分形状の照合が一致していれば、キー３０が回動自由となり、係員はキー３０を左右何れかに回すことで、ロック機構２の解錠／施錠を行うことができるようになっている。なお、ロック機構２が、扉を閉めると自動施錠されるオートロック式であればキー３０は解錠操作の側にて用いられることになる。
そして、この例におけるロック機構２の特徴的な点は、錠としての機能に加え、モード切替機能を兼ね備えているところにある。例えば、ロック機構２にロータリースイッチを内蔵しておき、キー３０による回動や押戻しといった操作に連動してスイッチ接点の選択切換が行われるようにすれば、モード切替ができる。
【００１２】
ワイヤレス・リモコン２０は、赤外線（光）、電磁波（電波）、または超音波（振動）などを用いた無線伝搬方式により信号を送出するようにした携帯端末であって、係員は、このワイヤレス・リモコン２０へ制御命令などを入力することで、自動販売機１０から多少離れた場所からでも自動販売機１０に指令を与えることができる。この例では、ワイヤレス・リモコン２０が赤外線出力タイプのリモコンとし、これに対応する自動販売機１０の受信部１は、赤外線受光部として示しているが、無線伝搬方式に応じて、電波であればアンテナによる受信部とし、振動であればトランスジューサーによる受信部とすればよい。
【００１３】
次に図２は、図１に示したリモコン付き自動販売機の構成例を示す機能ブロック図であり、自動販売機１０とワイヤレス・リモコン２０とキー３０とに大別して示す。
自動販売機１０は、ワイヤレス・リモコン２０からの信号を受信する受信部１と、識別性が与えられたキー３０による所定の動作で切替え可能なモード切替部２ａと、紙幣または硬貨の受け入れと払い出し等の取扱を行う金銭部３と、当該自動販売機１０が主として提供する物品又はサービスの出し入れに係わる販売部４と、利用者や係員への案内などを文字・図形あるいは単なる発光点滅により視覚的に表示するための表示部５と、利用者や係員への案内などを音声あるいは単なるブザー音により聴覚的に報知するための発音部６と、チケット印刷やレシート（受領書）印刷あるいは当該自動販売機１０の売り上げ集計情報の印刷などを行う印字部７と、自動販売機の制御状態において予めいくつか定めたモード情報を、モードテーブルとして記憶しておく記憶部８と、当該自動販売機１０を統括的に制御する制御部９とを備えている。
なお、図１においてモード切替スイッチ機能付き錠をロック機構２として示したが、ここでは、錠機能は説明を省き、本発明において不可欠なモード切替機能のみをモード切替部２ａとして示している。
【００１４】
ワイヤレス・リモコン２０は、赤外線などによる無線信号を送出する送信部２１と、スイッチやボタンを有し制御情報などを入力することができる操作部２２と、リモコン２０に個別に与えられたユニークな番号を格納しておくと共に当該ユニークな番号情報を無線信号フォーマットにおけるヘッダ部分に挿入するといった信号フレームに関する設定情報を格納しておく記憶部２３とを備える。
キー３０は、モードを切り替えることが可能であることを許可する鍵である。ここでいう鍵であるための条件は、識別性を有していることであって、即ち、その目的とするところは、当該自動販売機１０に対するメンテナンスや重要な制御に関する権限を与えられている係員であるか否かを判別するためである。
【００１５】
次に、上述のモードテーブルの例について図を用いて説明する。
図３は、制御可能な項目を権限階層別に２つに分けた場合の例として、運用モードと操作モードとを定義した例を示す図である。
「運用モード」は、重要性の低い一部の項目についてワイヤレス・リモコン２０からの操作を可能とするモードである。このモードにおいては、例えば、警報（発光・鳴動）動作の解除、電光表示のＯＮ／ＯＦＦ、音声ガイドのＯＮ／ＯＦＦ、販売中から販売中止への移行などのように、係員の知らないところでワイヤレス・リモコン２０が操作されたとしても多大な不利益を被らないであろう項目について、自動販売機１０はワイヤレス・リモコン２０からの操作を受け付ける状態になっている。即ち、自動販売機１０が運用モードにあるときには、仮に、係員以外の者がワイヤレス・リモコン２０からの操作しようとしても重要性の低い一部の項目しか操作できないことになり、セキュリティが確保されることになる。
他方、「操作モード」は、ワイヤレス・リモコン２０から操作し得る全ての項目について、操作を可能とするモードである。このモードにおいては、上述の運用モードにおける制御項目の他に、例えば、商品ラインアップするメニューの登録／削除／変更（メニュースイッチ割り当て情報の変更）、商品単価の価格変更／設定、金庫収容貨幣の出金回収、売り上げ集計処理（締め処理）及びプリントアウト、時間毎の販売統計の出力（印字）、時刻情報（年月日時分秒）の設定／変更、電子マネー決済を取り扱う場合の決済に付帯する客（個人）情報の出力などといった重要性の高い項目についても操作することができる。
【００１６】
次に、本発明に係わるリモコン付き自動販売機の動作について説明する。
まず、自動販売機１０の動作状態として“販売中”と“販売中止”の二つの状態がある。
“販売中”は何らの障害（警報検出）なく販売している状態であり、“販売中止”は、全メニューの売り切れや、釣り銭切れといった警報により自動的に販売が中止されたときや、又は、係員がメンテナンスを行うために意図的に販売を中止の状態にする場合がある。従って自動販売機１０の扉を開いているような期間も“販売中止”に含まれる。
一方、自動販売機１０のモードは、係員が所持するキー３０を用い、係員が「運用モード」と「操作モード」の何れに設定しているかに基づき決定される。
【００１７】
自動販売機１０は、“販売中”において通常の営業時間の場合「運用モード」にて大部分が運用されることを想定する。
つまり、モード切替部２ａは「運用モード」を選択するよう指定され、この選択指定により制御部９は記憶部８に格納されたモードテーブルのうち運用モードのテーブルを採用して自動販売機１０を制御するので、ワイヤレス・リモコン２０からの操作可能項目が限定された状態となる。
そのため係員が、自動販売機１０を離れたとしても、ワイヤレス・リモコン２０を第三者が操作して重要な制御をされてしまう虞はない。同様にして、悪意の第三者が偽のワイヤレス信号を発射して自動販売機１０を制御しようとしても重要項目については受け付けないため大きな不利益を被ることを回避することができる。
【００１８】
そして、係員がワイヤレス・リモコン２０からの重要度の高い操作を行いたい場合には、係員が所持するキー３０を用いてモード切替部２ａのモード変更を行うことになる。
「操作モード」にした場合、係員はワイヤレス・リモコン２０からの操作に制限がなくなっていることを認知しているため、不用意に自動販売機１０から離れることなく操作し作業がなされる。所定の作業が終わると係員はキー３０を用いてモード切替部２ａのモードを再び「運用モード」変更しておくことになる。
ここで、係員が「運用モード」に戻し忘れることも考えられる。そうなると、ワイヤレス・リモコン２０からの操作に制限がなくなっている状態に放置されることになり、セキュリティーが確保されない。そこで、自動販売機１０にタイマー機能を設けておき、「操作モード」において、一定時間（例えば３０分間）ワイヤレス・リモコン２０からの信号受信が無いときには自動的に「運用モード」へ戻るよう仕掛けておくのが好ましい。
【００１９】
このようにして、ワイヤレス・リモコン２０から操作可能な制御項目について、予めモードテーブルなどに定義して記憶しておき、モードの変更については、係員が所持するキー３０のように識別性を与えた手段からしかモードの変更をできないようにしたので、たとえワイヤレス・リモコン２０からの制御信号がそのまま盗用（なりすまし）されたとしても、自動販売機１０が「運用モード」であったなら、意図しない重要な制御がなされてしまうことは無くなり、セキュリティを確保することができる。
【００２０】
以上説明した実施例にあっては、自動販売機１０の錠機能とモード切替機能とを兼ね備えたロック機構２を例にして説明したが、これは鍵に与えられた識別性を、扉を開くこととモードを切り替えることの両方の共通認証として用いることで簡素化するのに適した形態である。しかし、これら機能はそれぞれを別々にして構成しても良い。つまり、モード切替部２ａに独自の認証機能を設ける。例えば、係員の指紋照合や声紋照合、又は、網膜照合といった生体固有の識別性をキーとする認証機能を設けても良いし、ＩＣカードの如く携帯記憶媒体内に認証用データを格納しておき、この認証用データの識別性をキーとする認証機能を設けても良い。
特に、生体固有の識別性をキーとすれば、意識的に所持・管理すべき物品を伴うことがなくて済む。そして係員は、自動販売機１０の扉の開閉に用いる鍵とは別に、係員本人の指や声や目をキーとして、モードの切替を許可されるので、第三者による自動販売機１０のモード変更が行われてしまう虞はなくなる。そのため、ワイヤレス・リモコン２０を用いて遠隔操作するにあたり、セキュリティ性を向上することができ、安心してワイヤレスであるがゆえの利便性を享受することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係るリモコン付き自動販売機の実施形態例を示す外観概略図である。
【図２】本発明に係るリモコン付き自動販売機の構成例を示した機能ブロック図である。
【図３】本発明に係るリモコン付き自動販売機における制御モードの例を示すモードテーブル図である。
【図４】従来のリモコン付き自動販売機の構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００２２】
１・・・受信手段（ワイヤレス・リモート・コントローラー用インタフェース）
２・・・ロック機構（モード切替スイッチ機能付き錠）
３・・・金銭部
４・・・販売部
５・・・表示部
６・・・発音部
７・・・印字部
８・・・記憶部
９・・・制御部
１０・・・自動販売機
１１・・・タイトル表示部
１２・・・選択操作部
１３・・・入出金部
１４・・・取出口
１５・・・錠機構部
２０・・・ワイヤレス・リモートコントローラー
２１・・・送信部
２２・・・操作部
２３・・・記憶部
３０・・・キー（鍵）
１１０・・・自動販売機
１２０・・・リモートコントローラー
２００・・・ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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