(57)【要約】      （修正有）【課題】  シングリングを防止可能な製品搬送チェーンを提供する。【解決手段】  製品搬送チェーン（10）はベースチェーンに固定された上部プレート（12）を有する。上部プレート（12）はベースチェーン（14）に固定され、後続するサイドバー対（44）の近傍に後縁を有する。上部プレート（12）の後縁は後続のサイドバー対（44）と係合するための少なくとも１つのバンプを有し、少なくとも１つのバンプを持たない上部プレート（12）に比較して、上部プレート（12）に対して後続のサイドバー対（44）の連接を制限する。上部プレート（12）は先行するサイドバー対（42）の近傍に前縁を有する。この前縁は先行するサイドバー対（42）を受けるための少なくとも１つのノッチを有し、少なくとも１つのノッチを持たない上部プレートを有する搬送チェーンに比較して搬送チェーンの後方湾曲の増加を可能にする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
隣接する外部サイドバー対にピボット接続された一連の内部サイドバー対から形成されたベースチェーンと；
前記ベースチェーンに固定され、前記内部サイドバー対と前記外部サイドバー対の一方の先行する対に隣接する前縁を有する第１上部プレートであり、且つ、前記前縁は前記内部サイドバー対と前記外部サイドバー対の一方の先行する対を受けるための少なくとも１つのノッチを有し、前記少なくとも１つのノッチを持たない上部プレートを有する搬送チェーンに比較して搬送チェーンの後方湾曲の増加を可能にするる第１上部プレートと；
を備えることを特徴とするチェーン。
【請求項２】
前記前縁はテーパー状に形成され、先行する第２上部プレートの後縁によりオーバーラップされていることを特徴とする請求項１記載のチェーン。
【請求項３】
前記第１上部プレートは前記内部サイドバー対と前記外部サイドバー対の一方の後続対に隣接する後縁を有し、前記後縁は前記内部サイドバーと前記外部サイドバーの一方の前記後続の対と係合するための少なくとも１つのバンプを有し、前記少なくとも１つのバンプを持たない上部プレートと比較して前記上部プレートに対して前記内部サイドバー対と前記外部サイドバー対の一方の前記後続の対の連接を制限することを特徴とする請求項１記載のチェーン。
【請求項４】
前記後縁は凹状であり、後続の第２上部プレートの前縁とオーバーラップすることを特徴とする請求項３記載のチェーン。
【請求項５】
前記第１上部プレートは１対の外部サイドバーに固定されることを特徴とする請求項１記載のチェーン。
【請求項６】
隣接する外部サイドバー対にピボット接続された一連の内部サイドバー対から形成されたベースチェーンと；
前記ベースチェーンに固定され、前縁と後縁を有する第１上部プレートであり、前記前縁は前記内部サイドバー対と前記外部サイドバー対の一方の先行する対に隣接し、前記前縁は前記内部サイドバー対と前記外部サイドバー対の一方の先行する対を受けるための少なくとも１つのノッチを有し、前記少なくとも１つのノッチを持たない上部プレートを有する搬送チェーンに比較して搬送チェーンの後方湾曲の増加を可能にし、前記前縁は前記内部サイドバーと前記外部サイドバー対の一方の後続の対に隣接し、前記前縁は前記内部サイドバー対と前記外部サイドバー対の一方の後続の対に係合するための少なくとも１つのバンプを含み、前記少なくとも１つのバンプを持たない上部プレートと比較して前記上部プレートに対して前記内部サイドバー対と前記外部サイドバーの一方の前記後続の対の連接を制限する第１上部プレートと；
を備えることを特徴とするチェーン。
【請求項７】
前記前縁はテーパー状に形成され、先行する第２上部プレートの前縁によりオーバーラップされていることを特徴とする請求項６記載のチェーン。
【請求項８】
前記後縁は凹状であり、後続の第２上部プレートの前縁とオーバーラップすることを特徴とする請求項６記載のチェーン。
【請求項９】
前記第１上部プレートは１対の外部サイドバーに固定されることを特徴とする請求項６記載のチェーン。
【請求項１０】
前記チェーンは製品搬送表面を有する製品搬送チェーンであることを特徴とする請求項１記載のチェーン。
【請求項１１】
前記チェーンは製品搬送表面を有する製品搬送チェーンであることを特徴とする請求項６記載のチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は搬送チェーンに関し、特に、対象物を搬送する上部プレートを有する後方湾曲型製品搬送チェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
製品搬送チェーンは典型的には複数の外部サイドバーをピボットで連結する複数の内部サイドバーを有するベースチェーンを備えている。上部プレートはベースチェーンに固定され、製品を搬送するための表面を提供している。これらの搬送チェーンはドライブスプロケットとアイドラースプロケットを処理するために連接できなければならない。ベースチェーンジョイントは自由に連接できなければならないので、上部プレートは典型的には各外部サイドバーに取付られる。内部サイドバーはアセンブリの湾曲を許す上部プレートに対して連接するために自由である。後方湾曲の程度は上部プレートの前縁がベースチェーンの近傍の内部サイドバーの端部に接触する点に制限される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
典型的には、これらの上部プレートは１つの上部プレートの後縁が次のプレートの前縁とわずかにオーバーラップするような形状を有する。この形状は搬送されている物品が上部プレートの露出端部上での引掛りを防止する円滑な半連続表面を与えている。不都合なことに、搬送チェーンは、先行する上部プレートの後縁上の第２上部プレートの前縁を不適切に位置決めし、シングリング（ｓｈｉｎｇｌｉｎｇ）と呼ばれる状態になるように、連接する可能性がある。シングリングは不均一な搬送表面を形成し、上部プレート又はチェーンを破損させる。従って、シングリングの発生を減少させるチェーンの要望がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明はシングリングを抑制する製品搬送チェーンを提供し、ベースチェーンに固定された上部プレートを有する。このベースチェーンは隣接する外部サイドバー対にピボットで接続された一連の内部サイドバー対から形成される。上部プレートはベースチェーンに固定され、後続のサイドバー対に隣接する後縁を有する。上部プレートの後縁は後続のサイドバー対と係合するための少なくとも１つのバンプを有し、少なくとも１つのバンプを持たない上部プレートに比較して上部プレートに対して後続のサイドバー対の連接を制限する。一実施例において、上部プレートは先行するサイドバー対に隣接する前縁を有する。前縁は先行するサイドバー対を受けるための少なくとも１つのノッチを有し、少なくとも１つのノッチを持たない上部プレートを有する搬送チェーンに比べて搬送チェーンの後方湾曲の増加を可能にしている。
【０００５】
本発明の全般的な目的はシングリングの影響を受けない搬送チェーンを提供することである。この目的はシングリングを抑制するため上部プレートに対して後続のサイドバー対の連接を制限するため上部プレートの後縁に近接したバンプを設けることにより達成される。
【０００６】
本発明の他の目的は搬送チェーンの後方湾曲の程度を減少させることのないシングリング防止搬送チェーンを提供することにある。この目的は先行するサイドバー対を受けるための少なくとも１つのノッチを有する前縁を有する上部プレートを提供することにより達成され、少なくとも１つのノッチを持たない上部プレートを有するチェーンに比べて搬送チェーンの後方湾曲の増加を可能にする。
【０００７】
本発明の前述および他の目的および利点は以下の記述により明らかになるであろう。この説明において、明細書の一部を形成し且つ本発明の好ましい実施例の例示のために示された添付図面が参照される。このような実施例は必ずしも本発明の完全な範囲を示すものでなく、本発明の範囲を解釈するために特許請求の範囲が参照される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１−図６に示される製品搬送チエーン１０はベースチェーン１４に固定された複数の上部プレート１２ａ−１２ｈを有する。上部プレート１２ａ−１２ｈは後方湾曲の増加を可能にする前縁１８に形成された複数のノッチ５０と、シングリングを防止するため搬送チェーン１０の連接を制限する後縁２０の近傍に形成された複数のバンプ５４を有する。各上部プレート１２ａ−１２ｈ上のバンプ５４とノッチ５０の組合せはシングリングを阻止し後方湾曲の許容程度を維持する搬送チェーン１０を提供する。
【０００９】
ベースチェーン１４は複数のチェーンピン４６により共に接続された複数の外部サイドバー対４２および複数の内部サイドバー対４４を有する。隣接する上部プレート１２ａ，１２ｂ間のベースチェーン１４の内部サイドバー４４は先行（上流）上部プレート１２ａに固定された外部サイドバー４２と後続（下流）上部プレート１２ｂに固定された外部サイドバー４２を結合している。結果として、内部サイドバー４４は上流上部プレート１２ａのための後続の内部サイドバー４４と下流上部プレート１２ｂのための先行内部サイドバー４４である。
【００１０】
上部プレート１２ａ−１２ｈは実質的に同一であり、隣接する上部プレート１２ａ，１２ｂを参照して記載され、同時にこの記載は他の上部プレート１２ｃ−１２ｈに適用される事が理解される。各上部プレート１２ａ，１２ｂはベースチェーン１４の外部サイドバー４２の対の１つに固定され、端部２２により結合された前縁１８と後縁２０を有する平坦ベース部１６を持っている。縁部１８，２０および端部２２はベース部１６の上部表面２４と下部表面２６を結合する。後続の上部プレート１２ｂの前縁１８は近傍の先行する上部プレート１２ａの後縁２０にオーバーラップする凹部５２を有する。先行上部プレート１２ａの後縁２０はテーパー形成され、隣接する後続の上部プレート１２ｂの前縁１８の凹部５２に受止められる。好ましくは、上部プレート１２ａ−１２ｈは成型プラスチックから形成される。しかしながら、上部プレート１２ａ−１２ｈは、本発明の範囲から逸脱することなく、他のプラスチック、エラストマー系材料、金属、セラミック等のような、任意の適切な材料又は複数の材料の組合せから形成可能である。
【００１１】
図２−図４に示されるように、後続の上部プレート１２ｂの前縁１８に形成されたノッチ５０は上部プレート１２ｂに先行する内部サイドバー４４を受ける。ノッチ内の先行内部サイドバー４４を受けることにより、後続の上部プレート前縁１８が搬送チェーン１０の後方湾曲中に内部サイドバー４４の上部端部５６の下方に降下するのを可能にする。好都合に、ノッチ５０はノッチの無い上部プレートを有する搬送チェーンに比べて搬送チェーン１０の後方湾曲の増加を可能にする。ノッチの対が内部サイドバーを受けるために開示されているが、上部プレートは内部サイドバーに固定可能であり、ノッチは本発明の範囲から逸脱することなく外部サイドバーを受け入れる。更に、ノッチの対が開示されているが、前縁に形成された単一のノッチは本発明の範囲から逸脱することなくサイドバー対を受入るために設けることが可能である。
【００１２】
図２、図５、および図６に示されるように、バンプ５４が後続の内部サイドバー対４４に係合させるため先行上部プレート１２ａの後縁２０に近接する下部表面２６上に形成される。バンプ５４付きの後続の内部サイドバー４４と係合することにより、シングリングの可能性を最小にするため、バンプ無しの同一上部プレートに比較して上部プレート１２ａに対する後続の内部サイドバー４４の連接を制限している。バンプの対が次の内部サイドバーと係合するために開示されているが、上部プレートは内部サイドバーに結合でき、バンプは、本発明の範囲から逸脱することなく、外部サイドバーと係合可能である。更に、バンプの対が開示されているが、単一のバンプを、本発明の範囲を逸脱することなく、後続のサイドバーの１つと係合するために設けることが可能である。好都合にも、ノッチ５０とバンプ５４の組合せにより、搬送チェーン１０により起こる後方湾曲の程度を減少させることなく、シングリングにつながらない搬送チェーン１０が提供される。
【００１３】
図３−図６に示されるように、１対の脚部２８はベース部１６の下部表面２６に依存し、各脚部２８は一の脚部２８内の小穴３０および３２が他の脚部２８内の小穴３０および３２と軸方向に整合するように２個の小穴３０および３２を有する。ランプ部３４は各小穴３０と３２の下方で且つ整合している各脚部２８の最下部にある。フランジ３６が各脚部２８の最下部から外方向に伸びている。ベース部１６の下部表面２６と関連した脚部２８がベースチェーン１４を受けるための内部チャンネル３８を形成する。更に、ベース部１６の下部表面２６と関連した脚部２８とフランジ３６は搬送フレームの案内レールを受けるための１対の外部チャネル４０を形成する。
【００１４】
ベースチェーン１４に対する上部プレート１２を取り付けるため、ベースチェーン１４は上部プレート１２の内部チャネル３８内に位置決めされる。上部プレート１２は整合され、チェーン１４上で下方に押し込まれるので、チェーンピン４６は各脚部２８上の各小穴３０および３２と関連するランプ部３４と接触する。上部プレート１２は前方で下方に押し込まれるので、ランプ部３４に作用するチェーンピン４６は脚部２８が正規の位置に嵌る位置の各々小穴３０又は３２にチェーンピン４６が到達するまで脚部２８を開脚され、それにより上部プレート１２をベースチェーン１４に固定する。
【００１５】
図１−図６を参照すると、使用において、ベースチェーン１４は、従来技術で知られるように、スプロケット（図示せず）により駆動され、搬送チェーン１０と上部プレート１２ａ−１２ｈにより支持された製品を移動させる。る。搬送チェーン１０はアイドラーローラー又はギアの周りに図１で示されるように後方に巻かれるので、先行上部プレート１２ａの後縁２０上のバンプ５４は後続の内部サイドバー４４と係合し、先行上部プレート１２ａの後縁２０の直下の後続の上部プレート１２ｂの前縁１８のために残る空間を確保するため先行上部プレート１２ａに対する後続の内部サイドバー４４の連接を制限する。一方、同一の内部サイドバー４４が後続の上部プレート１２ｂの前縁１８内に形成されたノッチ５０内に受止められ、後続の上部プレート１２ｂの前縁１８が内部サイドバー４４の上部端部５６の下方に沈み、後方湾曲能力の程度の増加を可能にする。
【００１６】
本発明の好ましい実施例を考慮したものが示され説明されたので、種々の変更および改造が添付の特許請求の範囲で規定された本発明の範囲から逸脱することなく可能であることが当業者にとって自明であろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は本発明を内蔵した後方湾曲する製品搬送チェーンの断面図である。
【図２】図２は図１のライン２−２に沿った詳細断面図である。
【図３】図３は図１の上部プレートの底部、前面斜視図である。
【図４】図４は、隣接する上部プレートが除去された、図１の搬送チェーンの下流詳細斜視図である。
【図５】図５は図１の上部プレートの底部、背面斜視図である。
【図６】図６は、隣接する上部プレートが除去された、図１の搬送チェーンの上流詳細斜視図である。
【符号の説明】
【００１８】
１０    搬送チェーン
１２    上部プレート
１４    ベースチェーン
１６    平坦ベース部
１８    前縁
２０    後縁
２４    上部表面
２６    下部表面
２８    脚部
３０，３２    小穴
３６    フランジ
４２    外部サイドバー
４４    内部サイドバー
５０    ノッチ
５２    凹部
５４    バンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
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