(57)【要約】【課題】  この発明は、冷凍した状態のソフトクリーム種を切削し、練り作用を加えながら適度な硬さ、粘度を有するように溶かして食感をよくし、短時間かつ簡単にソフトクリームを製造することができるソフトクリーム製造装置及びソフトクリーム製造方法を提供することを目的としている。【解決手段】  冷凍したソフトクリーム種の切削刃を備えたソフトクリーム種の載置部、当該載置部に載置したソフトクリーム種を前記切削刃へ押し付けながら回転させる回転手段からなる切削手段、前記載置部に載置したソフトクリーム種を切削刃側へ押し付ける押圧手段、前記載置部の下側に取り付け、上端開口を切削したソフトクリーム種の投入口とし、下端開口を押し出し口としたロート状部材と、当該ロート状部材内に垂直に設置したセンターロッドと、当該センターロッドを中心軸とし、前記ロート状部材内に取り付けた螺旋板とを備えたソフトクリーム製造装置によって課題を解決した。【選択図】        図１
2005052060.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍したソフトクリーム種を切削し、練り作用を加えながら下方に押し出し、下方に設置したコーン又はカップに盛り付けるソフトクリーム製造装置であって、
冷凍したソフトクリーム種の切削刃を備えたソフトクリーム種の載置部と、当該載置部に載置したソフトクリーム種を前記切削刃へ押し付けながら回転させる回転手段からなる切削手段と、
前記載置部に載置したソフトクリーム種を切削刃側へ押し付ける押圧手段と、
前記載置部の下側に取り付け、上端開口を切削したソフトクリーム種の投入口とし、下端開口を押し出し口としたロート状部材と、
当該ロート状部材内に垂直に設置したセンターロッドと、
当該センターロッドを中心軸とし、前記ロート状部材内に取り付けた螺旋板
とを備えたことを特徴とするソフトクリーム製造装置。
【請求項２】
冷凍したソフトクリーム種を切削し、練り作用を加えながら下方に押し出し、下方に設置したコーン又はカップに盛り付けるソフトクリーム製造装置であって、
冷凍したソフトクリーム種の切削刃を備えたソフトクリーム種の載置部と、当該載置部に載置したソフトクリーム種を前記切削刃へ押し付けながら回転させる回転手段からなる切削手段と、
前記載置部に載置したソフトクリーム種を切削刃側へ押し付ける押圧手段と、
前記載置部の下側に取り付け、上端開口を切削したソフトクリーム種の投入口とし、下端開口を押し出し口とし、内周壁に螺旋溝を設けたロート状部材と、
当該ロート状部材内に垂直に設置したセンターロッド
とを備えたことを特徴とするソフトクリーム製造装置。
【請求項３】
ロート状部材の押し出し口の下方に取り付けたコーンホルダー又はカップホルダーと、当該コーンホルダー又はカップホルダーを前後左右方向に移動させる駆動装置とを備えたことを特徴とする請求項１又は２記載のソフトクリーム製造装置。
【請求項４】
ソフトクリーム種を冷凍し、ついで、冷凍させた当該ソフトクリーム種を切削して、切削したソフトクリーム種に圧縮作用及び／又は練り作用を加え、その後、コーン又はカップ上に盛り付けることを特徴としたソフトクリーム製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、冷凍した状態のソフトクリーム種を切削し、練り作用を加えながら適度な硬さ、粘度を有するように溶かして食感をよくし、短時間かつ簡単にソフトクリームを製造することができるソフトクリーム製造装置及びソフトクリーム製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ソフトクリームはその滑らかな舌触りから人気のあるデザートであるが、美味しく食すためには、ソフトクリーム種が適度な硬さ、粘度を有するように厳格な温度管理が必要となる等、ソフトクリームを製造することは難しく、また、適度な硬さ、粘度とするまでに時間がかかり、手軽に製造できないという問題があった。
【０００３】
現在までに種々の装置、方法が提案されているが、上記問題が完全に解決するには至っていない。具体的には、ソフトクリームサーバーに一食分を可塑性容器に充填したものを少なくとも−２５℃前後で冷凍保存した容器をヒーター板等で加熱解凍する方法（特開２０００−１５７８０号公報）が提案されているが、抽出までにかなりの時間を必要とする問題があった。
【０００４】
また、−２５℃前後の冷凍保存から再度少なくとも−８℃前後に保管した後に抽出する方法（特開２０００−２３２８５２号公報）が提案されているが、短時間に十分練り上げ、本来食品の持つ舌触り、香り等を十分引き出すことができなかった。
【０００５】
以上のような問題を解決することを目的とし、舌触りのよい風味のある食品を提供することのできる装置として、食品解凍抽出装置の提案がされている（特開２００３−１３５００５号公報）。この食品解凍抽出装置は、冷凍された袋体容器の食材を棒状分割し且つ袋体容器に余剰部分を設け、棒状食材部を歯形ローラで粉砕し、同時に適宜に温風を加えシャーベット状とし更に押圧板を駆使して練り動作を加えることにより舌触りの良い風味有る食品を提供する構成となっている。
【特許文献１】特開２０００−１５７８０号公報
【特許文献２】特開２０００−２３２８５２号公報
【特許文献３】特開２００３−１３５００５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、前記特開２００３−１３５００５号公報記載の装置とは異なる手段により、簡単な操作で、誰でも手軽に短時間で舌触りの良いソフトクリームを製造できるソフトクリーム製造装置及びソフトクリーム製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、冷凍したソフトクリーム種を準備し、製造装置にセットした後、微妙な温度調節を必要とせず、恰もかき氷を作るような手順でソフトクリームを製造できるソフトクリーム製造装置及びソフトクリーム製造方法によって課題を解決した。
【０００８】
すなわち、この発明のソフトクリーム製造装置は、冷凍したソフトクリーム種を切削し、練り作用を加えながら下方に押し出し、下方に設置したコーン又はカップに盛り付けるソフトクリーム製造装置であって、冷凍したソフトクリーム種の切削刃を備えたソフトクリーム種の載置部と、当該載置部に載置したソフトクリーム種を前記切削刃へ押し付けながら回転させる回転手段からなる切削手段と、前記載置部に載置したソフトクリーム種を切削刃側へ押し付ける押圧手段と、前記載置部の下側に取り付け、上端開口を切削したソフトクリーム種の投入口とし、下端開口を押し出し口としたロート状部材と、当該ロート状部材内に垂直に設置したセンターロッドと、当該センターロッドを中心軸とし、前記ロート状部材内に取り付けた螺旋板とを備えたことを特徴とするソフトクリーム製造装置である（請求項１）。
【０００９】
また、他の発明は、冷凍したソフトクリーム種を切削し、練り作用を加えながら下方に押し出し、下方に設置したコーン又はカップに盛り付けるソフトクリーム製造装置であって、冷凍したソフトクリーム種の切削刃を備えたソフトクリーム種の載置部と、前記載置部に載置したソフトクリーム種を前記切削刃へ押し付けながら回転させる回転手段からなる切削手段と、冷凍したソフトクリーム種の切削刃を備えたソフトクリーム種の載置部と、当該載置部に載置したソフトクリーム種を切削刃側へ押し付ける押圧手段と、前記載置部の下側に取り付け、上端開口を切削したソフトクリーム種の投入口とし、下端開口を押し出し口とし、内周壁に螺旋溝を設けたロート状部材と、当該ロート状部材内に垂直に設置したセンターロッドとを備えたことを特徴とするソフトクリーム製造装置である（請求項２）。
【００１０】
ここで、ソフトクリーム製造装置は、ロート状部材の押し出し口の下方に取り付けたコーンホルダー又はカップホルダーと、当該コーンホルダー又はカップホルダーを前後左右方向に移動させる駆動装置とを備えた構成とすることができる（請求項３）。
【００１１】
この発明のソフトクリームの製造方法は、ソフトクリーム種を冷凍し、ついで、冷凍させた当該ソフトクリーム種を切削して、切削したソフトクリーム種に圧縮作用及び／又は練り作用を加え、その後、コーン又はカップ上に盛り付けることを特徴としたソフトクリーム製造方法である（請求項４）。
【発明の効果】
【００１２】
冷凍したソフトクリーム種を装置にセットし、切削手段によって冷凍したソフトクリーム種を切削するようにしたので、適度な温度に解凍する迄待つことなく、短時間でソフトクリームを製造することができる。
【００１３】
また、内周壁に螺旋溝を設けたロート状部材、又は、内部に螺旋板を備えたロート状部材に、切削したソフトクリーム種を通過させることによって、ソフトクリーム種にロート状部材内で適度に練り作用を加えることができるので、ソフトクリーム独特の粘り気を作り出すことができる。
【００１４】
さらに、ロート状部材内にセンターロッドを設置したので、ロート状部材から押し出されるソフトクリームは、センターロッドによって空間が形成され、押し出されるソフトクリームにも適度な空気が含まれ、ふんわりした舌触り、感触のソフトクリームとすることができる。
【００１５】
また、ロート状部材の押し出し口の下方にコーンホルダー又はカップホルダーを取り付け、このコーンホルダー又はカップホルダーを前後左右方向に移動させる駆動装置とを備えた構成とすることにより、自動的にソフトクリームを渦巻き状にコーン又はカップに盛り付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明を実施するための最良の形態につき説明する。
【００１７】
この発明のソフトクリーム製造装置は、冷凍したソフトクリーム種を切削するための切削手段を備える。この切削手段は、切削刃を備えたソフトクリーム種の載置部と、当該載置部に載置したソフトクリーム種を前記切削刃へ押し付けながらの回転させる回転手段から構成する。
【００１８】
前記載置部は、冷凍したソフトクリーム種を載置するプレートを備えており、さらにソフトクリーム種を切削する切削刃を取り付けた構成となっていればよい。
【００１９】
例えば、プレートに切削刃を取り付けてカンナ状の載置部とすることが望ましい。また、プレートの周縁から周壁を延設し、筒状の載置部とすることもできる。このように載置部を筒状とすれば、ソフトクリーム種を製造装置へセットする際の位置決めが容易となる。
【００２０】
また、筒状の載置部とすれば、切削のため、ソフトクリーム種を回転させたとき等に、溶け始めたソフトクリーム種が周囲へ飛び散らないようにすることができる。
【００２１】
冷凍したソフトクリーム種の切削は、載置部のプレートに取り付けた切削刃で切削することになるので、この発明の製造装置は、この切削刃に押し付ける押圧手段を備えている。この押圧手段の形式はどのようなものであっても良いが、ソフトクリーム種を上方から切削刃へ押し付けるために、図示のように、装置の上側に取り付け、ねじ込み式の押圧手段とすれば効率がよい。
【００２２】
ソフトクリームは、滑らかな舌触り、クリーミーな食感を楽しめるものであるが、冷凍した切削刃で切削しただけの状態は、滑らかな感触を再現することは困難である。
【００２３】
そこで、この発明のソフトクリーム製造装置では、切削刃を取り付けた載置部の下側に、上端開口を切削したソフトクリーム種の投入口とし、下端開口を押し出し口としたロート状部材を取り付けて、当該ロート状部材内で切削したソフトクリーム種に練り作用を与え、適度な硬さにすることができる。このような作用をさらに効率よく付与する為に、ロート状部材内に螺旋板を取り付ける構成とすることができる（図１）。
【００２４】
このようにロート状部材内に螺旋板を取り付けておけば、切削され、ロート状部材内に落下したソフトクリーム種は、切削され、順次ロート状部材内に送り込まれるソフトクリーム種によって圧縮作用を受けつつ、螺旋板に沿って下方へ押し出される。この際、ソフトクリーム種は、反転するなど、練り作用が与えられる。
【００２５】
また、ロート状部材の内周壁に螺旋溝を設けた構成として、図１図示の螺旋板を取り付けた構成と同様の効果を付与することもできる（図２）。
【００２６】
なお、ロート状部材内を通過することによって、多少温度が上昇し、これによっても、切削したソフトクリーム種に適度な硬さ、粘度を与えることができる。
【００２７】
この発明のソフトクリーム製造装置は、ロート状部材内にセンターロッドを備えている。このセンターロッドは、ロート状部材の下端、すなわち、押し出し口まで延びている。このセンターロッドは、押し出し口からソフトクリーム種を押し出し、盛り付けるときに押し出されるソフトクリーム種に適度な空気を取り込めるようにするものである。このセンターロッドの太さを調節することにより、取り込む空気の量を調節することができる。
【００２８】
ソフトクリームは、コーンやカップに渦巻き状に盛り付けられることが多いが、このように渦巻き状に盛り付けるのは、慣れ、熟練を要し、例えば、コンビニエンスストアー等でアルバイトの従業員が、綺麗に盛り付けることが困難である場合があった。
【００２９】
そこで、このソフトクリーム製造装置では、ロート状部材の押し出し口の下方にコーンホルダー又はカップホルダーを備え、さらに当該コーンホルダー又はカップホルダーを前後左右方向に移動させる駆動装置とを備えた構成とすることができる。
【００３０】
このような構成とすれば、コーン又はカップを円運動させることができ、盛り付けに従業者の技量が拘わってくることはなく、誰でも容易に渦巻き状に盛り付けることができる。
【００３１】
また、より綺麗な渦巻き状にするべく、コンピュータにより制御することもできる。例えば、盛り付けの最初の方は、大きな円運動をさせ、徐々に小さな円運動をさせる要にすれば、円錐の渦巻き状にソフトクリームを盛り付けることができる。
【００３２】
なお、この発明のソフトクリーム製造方法は、この発明のソフトクリーム製造装置を使用してソフトクリームを製造すれば、実施されることとなる。
【実施例】
【００３３】
以下、この発明の実施例につき、図面に基づいて説明する。
【００３４】
〔構成〕
この発明のソフトクリーム製造装置１は、以下のように構成されている。まず、箱体２内に冷凍したソフトクリーム種５を載置するプレート３を水平に取り付ける。このプレート３には、切削刃４の取付口３ａが設けてあり、ここに、切削刃４が取り付けられている。
【００３５】
このプレート３の上方には、冷凍したソフトクリーム種５を切削刃４側へ押し付ける押圧ボルト６が備えられている。この押圧ボルト６は箱体２の上壁２ａに取り付けられており、ねじ込み操作により上下させることができる。また、この押圧ボルトの下端には、複数のとげ状突起７ａ、７ａを備えた押圧プレート７が取り付けられている。
【００３６】
この押圧ボルト６には、駆動装置（不図示）が取り付けられており、この駆動装置によって押圧プレート７で押さえつけたソフトクリーム種５を回転させて、切削刃４で切削することとなる。
【００３７】
プレート３の下側には、上端開口を切削したソフトクリーム種の投入口８ａとし、下端開口を押し出し口８ｂとしたロート状部材８が固定されている。
【００３８】
さらに、ロート状部材８内に位置するように、下方へ向かうセンターロッド９がプレート３の中心部へ固定されている。このセンターロッド９の下端は、ロート状部材８の押し出し口８ｂにまで延びている。
【００３９】
また、このセンターロッド９には、このセンターロッド９を中心軸とした螺旋板１０が取り付けてある。
【００４０】
ロート状部材８の押し出し口８ｂの下方には、コーン１２を保持するコーンホルダー１１が取り付けてある。このコーンホルダー１１は、四方からロッド１１ａ、１１ａで支持されている。このロッド１１ａ、１１ａは不図示の駆動装置によってコーンホルダー１１を前後左右方向に移動させるようになっている。
【００４１】
この駆動装置は、重量センサ（不図示）と接続されており、ソフトクリーム種５がコーン上に滴下するとその重量を感知してスイッチが入り、最初は大きな円を描くように動き、重量が重くなると、徐々に小さい円を描くように制御されており、自動的に渦巻き状に盛り付けできるようになっている。また、一定重量に達すると、コーンホルダー１１の回転、ソフトクリーム種５の回転、すなわち、切削動作もストップし、一人前のソフトクリームを作ることができるようになっている。
【００４２】
〔使用方法〕
以上のように構成したソフトクリーム製造装置１の使用方法について説明する。
【００４３】
なお、ソフトクリーム装置１の使用方法は、この発明のソフトクリーム製造方法に相当するものである。
【００４４】
まず、下準備として、ソフトクリーム種を作り、ソフトクリーム製造装置１のプレート３上に載置できるサイズになるように冷凍しておく。
【００４５】
冷凍したソフトクリーム種５は、プレート３上に載置し、上側から押圧プレート７を押し付け、押圧ボルト６を締め付けてソフトクリーム製造装置１にセットする。また、コーンホルダー１１には、コーン１２をセットしておく。
【００４６】
ソフトクリーム種５のセットが終わったら、押圧プレート７で押された状態のソフトクリーム種５を回転させ、切削刃４で切削する。
【００４７】
切削したソフトクリーム種５は、切削刃４の取付口３ａから、ロート状部材８内へ次々と落下する。ソフトクリーム種５は、切削されることによって短時間、ソフトクリームとして適度な硬さまで溶ける。
【００４８】
ロート状部材８内に落下した切削したソフトクリーム種５は、ロート状部材８内で、圧縮作用、練り作用を受けながら、螺旋板１０に沿って下方へ押し出される。このとき、螺旋板１０に沿って押し出されることによって、より強い練り作用を受ける。
【００４９】
ロート状部材８内で圧縮作用、練り作用を受けて適度な粘り気を得、風味を増したソフトクリーム種５は、押し出し口８ｂから、コーン１２上へ押し出される。このとき、コーンホルダー１１の駆動装置に接続した重量センサが滴下したソフトクリーム種５の重さを感知し、コーンホルダー１１が回転をはじめ、コーン１２上に、渦巻き状のソフトクリームを盛り付けることができる。
【００５０】
以上、本発明の好ましい実施例を添付図面を参照して説明したが、本発明はかかる実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載から把握される技術的範囲において種々の形態に変更可能である。
【００５１】
例えば、図２図示のソフトクリーム製造装置１３は、図１図示のソフトクリーム製造装置１の螺旋板１０に代えて、ロート状部材８の内周壁に螺旋溝１４を設けた例である。このように、螺旋溝１４を設けても、ロート状部材８内で、切削したソフトクリーム種５に圧縮作用、練り作用を与えることができ、舌触りが良く、美味しいソフトクリームを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】この発明の実施例の一部を破切した説明図。
【図２】同じく、他の実施例の一部を破切した説明図。
【符号の説明】
【００５３】
１、１３  ソフトクリーム製造装置
２  箱体
３  プレート
４  切削刃
５  ソフトクリーム種
６  押圧ボルト
７  押圧プレート
８  ロート状部材
９  センターロッド
１０  螺旋板
１１  コーンホルダー
１４  螺旋溝
【図１】
2005052060.tif 000003
【図２】
2005052060.tif 000004