(57)【要約】    【課題】  視認性が良好なタッチパネルを提供する。    【解決手段】  表面に抵抗膜１１，１２がそれぞれ形成された一方基板１３及び他方基板１４を、各抵抗膜１１，１２が対向するように所定の間隔をあけて配置し、一方基板１３の外面側に、ポリエチレンナフタレートフィルムからなる保護フィルム２４が形成されたタッチパネルであって、保護フィルム２４の外面側に、ハードコート性を有する紫外線遮断体２５を設ける。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に抵抗膜がそれぞれ形成された一方基板及び他方基板を、前記各抵抗膜が対向するように所定の間隔をあけて配置し、
前記一方基板の外面側に、ポリエチレンナフタレートフィルムからなる保護フィルムが形成されたタッチパネルであって、
前記保護フィルムの外面側に、ハードコート性を有する紫外線遮断体が設けられているタッチパネル。
【請求項２】
前記紫外線遮断体は、紫外線吸収剤を含有するハードコート層からなる請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項３】
前記一方基板と前記保護フィルムとの間に、少なくとも２枚の位相差板及び偏光板が設けられている請求項１または２に記載のタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のタッチパネルとして、片側表面に抵抗膜が形成された２つの基板を、各抵抗膜が対向するようにスペーサを介して積層した抵抗膜式のものが広く知られており、例えば、ディスプレイ画面に配置されて使用される。最近では、ＰＤＡ（携帯情報端末）やノートパソコン等のように屋外で使用されることが多いため、外光の反射によるディスプレイの視認性低下を防ぐべく、上側基板の外面側に偏光板を貼り合わせて防眩性を付与したものが良く用いられており、例えば、特許文献１に開示されている。
【０００３】
図２に示すように、特許文献１に記載されたタッチパネルは、表面に抵抗膜５１，５２がそれぞれ形成された上側基板５３及び下側基板５４を、各抵抗膜５１，５２が対向するようにスペーサ５５を介して配置することにより、タッチパネル本体が構成されている。上側基板５３の上面には、λ／４位相差板５６、偏光板５７、保護フィルム５８及び反射防止層５９がこの順で積層されている。偏光板５７は、偏光子５７ａの両面を保護膜５７ｂ，５７ｂで挟持することにより構成されており、保護フィルム５８は、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）からなる。
【特許文献１】特開２００３−５０６７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記従来のタッチパネルは、屋外で使用すると表示画面全体が青みがかった状態になり、コントラストが低下するという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような問題を解決すべくなされたものであって、視認性が良好なタッチパネルの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の前記目的は、表面に抵抗膜がそれぞれ形成された一方基板及び他方基板を、前記各抵抗膜が対向するように所定の間隔をあけて配置し、前記一方基板の外面側に、ポリエチレンナフタレートフィルムからなる保護フィルムが形成されたタッチパネルであって、前記保護フィルムの外面側に、ハードコート性を有する紫外線遮断体が設けられているタッチパネルにより達成される。
【０００７】
従来は、タッチパネルの表面に形成する保護フィルムとして、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムが一般に用いられていたが、これに代えてポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）フィルムからなる保護フィルムを用いた場合には、コントラストが低下するという問題を生じていた。本発明者らは、この問題を解決すべく、まずＰＥＴフィルムおよびＰＥＮフィルムの透過率特性の違いを調べた。この結果を図３に示す。
図３は、ハードコートＰＥＮフィルム（ＨＣ−ＰＥＮ）及びハードコートＰＥＴフィルム（ＨＣ−ＰＥＴ）をそれぞれソーダガラス板に貼着して、波長毎の透過率を測定した結果を示している。ＰＥＮフィルムとしては、帝人デュポンフィルム（株）製の「テオネックス（登録商標）」（Ｑ６５タイプ、厚み：１００μm）を使用し、ＰＥＴフィルムとしては、帝人デュポンフィルム（株）製の「メリネックス（登録商標）」（Ｏタイプ、厚み：１２５μm）を使用した。また、ハードコート処理は、クリヤー仕様とした。測定器には（株）日立製作所製のＵ−３３１０形分光光度計を用いた。
【０００８】
この測定結果から明らかなように、波長が３８０ｎｍ以上の可視光域においては、ＰＥＮフィルムとＰＥＴフィルムとで透過率の差がほとんどない一方、波長が３００〜３８０ｎｍの紫外線域において、ＰＥＮフィルムの透過率がＰＥＴフィルムの透過率よりも大幅に低下している。この現象は、ＰＥＮフィルムが紫外線を吸収することに起因するものと考えられ、この結果からタッチパネルの表面においてＰＥＮフィルムが蛍光発光し、表示品質を低下させていることが明らかになった。
【０００９】
本発明は、このような知見に基づくものであり、上述したように保護フィルムの外面側にハードコート性を有する紫外線遮断体を設けたことを主な特徴とするものである。
【００１０】
このタッチパネルにおいて、前記紫外線遮断体は、紫外線吸収剤を含有するハードコート層からなることが好ましい。
【００１１】
また、前記一方基板と前記保護フィルムとの間に、少なくとも２枚の位相差板及び偏光板を設けてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、視認性が良好なタッチパネルを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るタッチパネルの概略構成を示す断面図である。同図に示すように、このタッチパネル１は、表面に抵抗膜１１，１２がそれぞれ形成された上側基板１３及び下側基板１４を、各抵抗膜１１，１２が対向するようにスペーサ１５を介して配置することにより構成されたタッチパネル本体を有している。
【００１４】
上側基板１３は、全ての入射光に対して偏光性を有しない光等方性材料を使用することができ、脂肪族環状構造を有するノルボルネン系の透明熱可塑性樹脂フィルムを例示することができる。上側基板１３の厚みは、２５〜２５０μmとすることが好ましく、５０〜２００μmとすることがより好ましい。下側基板１４は、厚みが０．５〜２ｍｍ程度の薄ガラスからなるが、上側基板１３と同様にフィルム仕様としてもよい。また、抵抗膜１１，１２は、例えばＩＴＯ（インジウム−スズ酸化物）からなり、上側基板１３及び下側基板１４に対してそれぞれスパッタリング加工により形成される。
【００１５】
タッチパネルの操作面となる上側基板１３の上面側（外面側）には、λ／４フィルム２１、λ／２フィルム２２、偏光板２３、保護フィルム２４および紫外線遮断体２５がこの順で積層されており、これらはアクリル系などの接着剤により貼り合わされている。偏光板２３は、吸収軸がλ／４フィルム２１の光軸と４５゜または１３５゜をなすように配置される。
【００１６】
λ／４フィルム２１およびλ／２フィルム２２は、一般には可視域の中心波長（５５０ｎｍ）を基準としてそれぞれλ／４、λ／２の位相差を有するフィルムであり、厚みが５０μm程度である。偏光板２３は、偏光子の両面を保護層で挟んだ従来と同様の構成であり、例えば、厚みが２０μm程度のポリビニルアルコール（ＰＶＡ）フィルムを一軸延伸により配向させた後にヨウ素を吸着させ、ホウ酸水処理を施してから緊張下で乾燥させることによって得られた偏光子を、例えば、厚みが５０μm程度のトリアセチルセルロース（ＴＡＣ）フィルムからなる保護層で挟持することによって得られる。保護フィルム２４は、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）からなるフィルムであり、厚みは１．２〜２５０μmが好ましく、５０〜１８８μmがより好ましい。
【００１７】
紫外線遮断体２５は、紫外線を吸収又は反射する特性を有するシート状の部材であり、例えば、波長が３８０μm以下の透過率が３０％以下である一方、波長が４００μm以上の透過率が７０％以上のものを好適に使用することができる。紫外線遮断体２５は、ＪＩＳ−Ｋ５４００に準じて測定した鉛筆硬度が３Ｈ以上のハードコート性を有することが好ましく、本実施形態においては、紫外線吸収層３１にハードコート層３２を積層することにより紫外線遮断体２５が構成されている。
紫外線吸収層３１は、酸化チタン、酸化亜鉛、酸化セリウムなどの紫外線吸収剤を含んでおり、１〜１５μm程度の厚みを有することが好ましい。紫外線吸収層３１の厚みが薄すぎると、十分な紫外線遮断効果が得にくくなる一方、紫外線吸収層３１の厚みが厚すぎると、表面硬度や表面平坦性が低下する傾向にある。また、ハードコート層３２は、アクリル系、シリコーン系、ウレタン系などの樹脂からなり、３〜８μm程度の厚みを例示することができる。
紫外線遮断体２５の製造方法の一例を挙げると、住友大阪セメント株式会社製の紫外線遮断コーティング液「ＺＲ−１３３」を厚み約２μmでコーティングすることにより、紫外線吸収層３１を形成する。このコーティング液は、有機樹脂をマトリクス材料として粒径５〜３５ｎｍのＺｎＯ粒子を高濃度で分散したものである。そして、紫外線吸収層３１の外面に、東亞合成株式会社製「アロニックスＵＶ３７０１」からなるハードコート層３２を形成することにより、紫外線遮断体２５が得られる。このハードコート材料は、紫外線硬化型アクリレートとして市販されており、イソプロパノール（ＩＰＡ）で濃度５０重量％に希釈して紫外線吸収層３１にバーコーターでコーティングした後、紫外線を照射することで厚みが５μmとなるように形成する。
【００１８】
以上の構成を備えたタッチパネルによれば、屋外で使用する場合においても、従来のように表示画面が青みがかった状態になることはなく、良好な視認性を得ることができる。すなわち、従来のタッチパネルは、ＰＥＮからなる保護フィルムが紫外線を吸収して蛍光発光することにより、本来黒表示であるものが青っぽく表示される結果、コントラストが低下して視認性の悪化を招いていた。これに対し、本実施形態に係るタッチパネルは、ＰＥＮからなる保護フィルム２４の外面側に紫外線遮断体２５が設けられているので、紫外線遮断体２５において紫外線をほとんどカットすることができ、保護フィルム２４における紫外線の吸収を効果的に防止することができる。したがって、保護フィルム２４の蛍光発光を抑制して、視認性を良好に維持することができる。
【００１９】
また、本実施形態においては、上側基板１３と下側基板１４との間にλ／４フィルム２１、λ／２フィルム２２及び偏光板２３を備えることにより、広範囲の波長域において良好な反射防止性を得ることができる。
【００２０】
また、紫外線遮断体２５がハードコート性を有するので、入力時の押圧による入力痕を防止できると共に、保護フィルム２４として用いるＰＥＮフィルムがＰＥＴフィルムと同程度の線膨張係数を有するため温度条件などの環境変化に伴う操作面の膨らみを防止することができる。
【００２１】
以上、本発明の一実施形態について詳述したが、本発明の具体的な態様は上記実施形態に限定されない。例えば、本実施形態においては、紫外線吸収層３１にハードコート層３２を積層することにより紫外線遮断体２５を構成しているが、上述したハードコート性を有する材料に紫外線吸収剤を分散させることにより紫外線遮断体２５を構成してもよく、これによってタッチパネルの薄膜化を図りつつ本実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００２２】
具体例を挙げると、保護フィルム２４の外面に、大日本塗料株式会社製「ＤＮＴコンダクティブＥＺ−３」を用いて厚み５μmの膜を形成することにより、紫外線遮断体２５を形成することができる。この膜材料は、紫外線硬化型アクリレート中に粒径５〜３０ｎｍのＺｎＯ微粒子が分散されたものであり、紫外線遮断性能と併せてハードコート性を有している。さらに、ＺｎＯ微粒子の存在により、表面抵抗が１０6〜１０8 Ω/sq.となってある程度の導電性を有するため、帯電防止性能を有効に発揮することができる。
【００２３】
また、本実施形態においては、位相差板として、λ／４フィルムおよびλ／２フィルムの２枚の位相差板を使用しているが、新たなλ／２フィルムを更に設けるなどして３枚以上の位相差板を積層することも可能である。一方、本実施形態においてλ／２フィルムを設けずに位相差板をλ／４フィルム１枚のみとすることも可能であり、これによってもある程度の防眩性を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係るタッチパネルの概略構成を示す断面図である。
【図２】従来のタッチパネルの概略構成を示す断面図である。
【図３】ＰＥＴフィルム及びＰＥＮフィルムの透過率特性を示す図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  タッチパネル
１１  抵抗膜
１２  抵抗膜
１３  上側基板
１４  下側基板
１５  スペーサ
２１  λ／４フィルム
２２  λ／２フィルム
２３  偏光板
２４  保護フィルム
２５  紫外線遮断体
３１  紫外線吸収層
３２  ハードコート層
【図１】
2005044154.tif 000003
【図２】
2005044154.tif 000004
【図３】
2005044154.tif 000005