(57)【要約】【課題】ファインダを覗いたままの状態等であっても、スイッチの切り替えを簡単かつ確実に行うことができるとともに、常に同じ使い勝手で撮影及びスイッチ操作を行うことができるレンズ鏡筒を提供する。【解決手段】マニュアルフォーカス環４は、フォーカシングレンズ１３の光軸方向で通常位置、第１の位置、通常位置を挟んで第１の位置と反対方向の第２の位置との間で移動可能であり、マニュアルフォーカス環４を通常位置に戻るように付勢するウェーブワッシャ７ａ，７ｂを備えるとともに、マニュアルフォーカス環４が第１の位置にされたことにより状態が切り替わる第１のスイッチ部８ａと、マニュアルフォーカス環４が第２の位置にされたことにより状態が切り替わる第２のスイッチ部８ｂとを備える。この第１のスイッチ部８ａ又は第２のスイッチ部８ｂに入力があるときには、フォーカシングレンズ１３の駆動を行わず、フォーカスロックを実現する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影者が回動操作することにより合焦光学系を駆動するマニュアルフォーカス環を備えたレンズ鏡筒であって、
前記マニュアルフォーカス環は、通常位置と、前記合焦光学系の光軸に略沿う方向で前記通常位置とは異なる第１の位置との間で移動可能であり、
前記マニュアルフォーカス環を前記通常位置に戻るように付勢する付勢部と、
前記マニュアルフォーカス環が前記第１の位置にされたことにより状態が切り替わる第１のスイッチ部と、
を備えるレンズ鏡筒。
【請求項２】
請求項１に記載のレンズ鏡筒において、
前記マニュアルフォーカス環は、前記通常位置を挟んで前記第１の位置と反対方向の第２の位置へ移動可能であり、
前記マニュアルフォーカス環が前記第２の位置にされたことにより状態が切り替わる第２のスイッチ部を備えること、
を特徴とするレンズ鏡筒。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のレンズ鏡筒において、
前記第１のスイッチ部及び／又は前記第２のスイッチ部は、オートフォーカス時の焦点位置を固定するフォーカスロックに使用されること、
を特徴とするレンズ鏡筒。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載のレンズ鏡筒において、
前記第１のスイッチ部及び／又は前記第２のスイッチ部は、マニュアルフォーカスモードとオートフォーカスモードとの切り替えに使用されること、
を特徴とするレンズ鏡筒。
【請求項５】
請求項１又は請求項２に記載のレンズ鏡筒において、
焦点距離を電動で変更可能な電動ズーム機構を備え、
前記第１のスイッチ部及び／又は前記第２のスイッチ部は、前記電動ズーム機構のスイッチに使用されること、
を特徴とするレンズ鏡筒。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ等のレンズ鏡筒に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近のカメラ用レンズ鏡筒には、各種スイッチが搭載されている。例えば、オートフォーカス（以下、ＡＦと呼ぶ）駆動を禁止するためのフォーカスロックスイッチ、これとは逆にＡＦ駆動を行うためのＡＦスタートスイッチ、予め設定されたフォーカス位置にレンズを駆動するゴーホーム機能を実行するゴーホームスイッチ、及び、このときのフォーカス位置を設定するためのプリセットスイッチ、また、手ぶれを防ぐブレ補正動作を行うブレ補正スイッチ等がある。
これらのスイッチは、例えば、特許文献１にあるようにレンズ鏡筒にマニュアルフォーカス環とは別に、それぞれ独立して存在していた。
【０００３】
これらのスイッチは、撮影動作においてマニュアルフォーカス環の操作に次いで頻繁に操作するものであるが、マニュアルフォーカス環とは別の位置についていることから、スイッチの操作を行うにはマニュアルフォーカス環から手を一旦離す必要があるという問題があった。
また、スイッチ自体も小さいためカメラのファインダを覗いている状態では、手探りでスイッチを探すなど、操作性が悪いという問題があった。
【０００４】
また、最近では、マニュアルフォーカス環を光軸方向に沿って移動（以下、前後移動とする。また、本明細書中において、光軸方向に沿った方向を前後方向とし、被写体側を前方、撮影者側を後方とする。）させることにより、オートフォーカスとマニュアルフォーカス（以下、ＭＦ）とを機械的及び電気的に切り替えるレンズ鏡筒が登場している。
しかし、このようなＡＦとＭＦとを機械的及び電気的に切り替えるレンズ鏡筒では、マニュアルフォーカス環を前後移動させることにより、マニュアルフォーカス環と内部のレンズ駆動機構との機械的な接続／接続解除の切り替えを行っている。したがって、ＡＦ時とＭＦ時とでは、マニュアルフォーカス環の前後方向における位置が異なり、レンズ鏡筒の使い勝手が悪いという問題があった。
【特許文献１】特開平８−６２４８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、ファインダを覗いたままの状態等であっても、スイッチの切り替えを簡単かつ確実に行うことができるとともに、常に同じ使い勝手で撮影及びスイッチ操作を行うことができるレンズ鏡筒を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施例に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
請求項１の発明は、撮影者が回動操作することにより合焦光学系（１３）を駆動するマニュアルフォーカス環（４）を備えたレンズ鏡筒であって、前記マニュアルフォーカス環は、通常位置と、前記合焦光学系の光軸に略沿う方向で前記通常位置とは異なる第１の位置との間で移動可能であり、前記マニュアルフォーカス環を前記通常位置に戻るように付勢する付勢部（７ａ，７ｂ）と、前記マニュアルフォーカス環が前記第１の位置にされたことにより状態が切り替わる第１のスイッチ部（８ａ）と、を備えるレンズ鏡筒である。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のレンズ鏡筒において、前記マニュアルフォーカス環（４）は、前記通常位置を挟んで前記第１の位置と反対方向の第２の位置へ移動可能であり、前記マニュアルフォーカス環が前記第２の位置にされたことにより状態が切り替わる第２のスイッチ部（８ｂ）を備えること、を特徴とするレンズ鏡筒である。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のレンズ鏡筒において、前記第１のスイッチ部（８ａ）及び／又は前記第２のスイッチ部（８ｂ）は、オートフォーカス時の焦点位置を固定するフォーカスロックに使用されること、を特徴とするレンズ鏡筒である。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１又は請求項２に記載のレンズ鏡筒において、前記第１のスイッチ部（８ａ）及び／又は前記第２のスイッチ部（８ｂ）は、マニュアルフォーカスモードとオートフォーカスモードとの切り替えに使用されること、を特徴とするレンズ鏡筒である。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１又は請求項２に記載のレンズ鏡筒において、焦点距離を電動で変更可能な電動ズーム機構を備え、前記第１のスイッチ部（８ａ）及び／又は前記第２のスイッチ部（８ｂ）は、前記電動ズーム機構のスイッチに使用されること、を特徴とするレンズ鏡筒である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、マニュアルフォーカス環は、通常位置と、合焦光学系の光軸に略沿う方向で通常位置とは異なる第１の位置との間で移動可能であり、マニュアルフォーカス環を通常位置に戻るように付勢する付勢部と、マニュアルフォーカス環が第１の位置にされたことにより状態が切り替わる第１のスイッチ部とを備えるので、１つの操作部材によりスイッチ入力とフォーカシングが可能となりマニュアルフォーカス環から手を離す必要がないため非常に操作性が良いものになり、ファインダを覗いたままの状態等であっても、スイッチの切り替えを簡単かつ確実に行うことができるとともに、常に同じ使い勝手で撮影及びスイッチ操作を行うことができる。
【００１２】
また、マニュアルフォーカス環は、通常位置を挟んで第１の位置と反対方向の第２の位置へ移動可能であり、マニュアルフォーカス環が第２の位置にされたことにより状態が切り替わる第２のスイッチ部を備えるので、マニュアルフォーカス環の操作方向により複数のスイッチを操作することができ、より複雑な操作を良好な操作性で操作することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
ファインダを覗いたままの状態等であっても、スイッチの切り替えを簡単かつ確実に行うことができるとともに、常に同じ使い勝手で撮影及びスイッチ操作を行うことができるようにするという目的を、簡単な構成により実現した。
【実施例】
【００１４】
図１は、本発明によるレンズ鏡筒を有したカメラシステムの実施例を示す図である。
本実施例は、フォーカシングレンズ（合焦光学系）１３の位置を保持するフォーカスロックをレンズ鏡筒の操作により行うことができるようにしたレンズ鏡筒の例である。
本実施例におけるレンズ鏡筒１は、カメラ２に装着されており、被写体像は、カメラ２にある不図示のファインダを介して視認できる。
レンズ鏡筒１及びカメラ２は、カメラ２に装着される不図示のバッテリを駆動電源とし、カメラ２上面にあるレリーズボタン３を半押し状態にすることでレンズ鏡筒１は駆動される。
レンズ鏡筒１とカメラ２には、それぞれを制御するための不図示のＭＣＵ（レンズ鏡筒１内のＭＣＵ９のみ図２に図示）が内蔵されている。レンズ鏡筒１とカメラ２の間には、これらＭＣＵ間のデータ通信を行う信号ラインを接続するためと、レンズ鏡筒１内の電気回路に給電を行う電源ラインを接続するための、不図示の接点（レンズ鏡筒１側の接点１０のみ図２に図示）が設けられている。
【００１５】
レリーズボタン３を半押し状態にすることによって、カメラ２内のＭＣＵは、接点を介して接続されたレンズ鏡筒１内のＭＣＵ９に対して駆動指示を発する。
レンズ鏡筒１内のＭＣＵ９は、駆動指示を受けて、レンズ鏡筒１に内蔵されているモータ１１（図２参照）を駆動することでフォーカシングレンズ１３（図２参照）を動かす。
また、レンズ鏡筒１には、これを操作することにより手動でフォーカシング（ＭＦ）が行えるマニュアルフォーカス環４が設けられている。このマニュアルフォーカス環４は、本発明におけるスイッチの操作にも使用される。
【００１６】
図２は、本実施例におけるレンズ鏡筒１の内部構成を示す断面図である。
レンズ鏡筒１は、外見上は、固定筒５とマニュアルフォーカス環４，レンズ６から構成されている。
マニュアルフォーカス環４は、付勢力を発生する付勢部である２つのウェーブワッシャ７ａ，７ｂにより、通常は、中立位置に保持されている。この中立位置が、マニュアルフォーカス環４の通常位置である。この状態でマニュアルフォーカス環４は、回動操作することが可能であり、マニュアルフォーカス環４を手動で回転操作することにより、フォーカシング機構１２を介して固定筒５内にあるフォーカシングレンズ（合焦光学系）１３が動いて手動でのフォーカシング（ＭＦ）を行うことができる。
マニュアルフォーカス環４の近傍に設置されたスイッチ８ａ，８ｂは、それぞれ第１のスイッチ部及び第２のスイッチ部である。スイッチ８ａ，８ｂは、モーメンタリ動作（自己復帰動作）のスイッチであり、ボタン８ｃ，８ｄが押し込まれている間は、ＯＮし、そうでない場合は、ＯＦＦするものである。
【００１７】
マニュアルフォーカス環４をウェーブワッシャ７ａ，７ｂによる付勢に逆らって光軸方向に押す（前方に押す）ことにより、マニュアルフォーカス環４が前方の第２の位置に移動し、スイッチ８ｂのボタン８ｄを押し込むことができる。また、同様に、光軸方向に引く（後方に引く）ことで、マニュアルフォーカス環４が後方の第１の位置に移動し、スイッチ８ａのボタン８ｃが押し込まれる。
なお、この状態でもマニュアルフォーカス環４の回動操作は可能であり、スイッチ８ａ、又は、スイッチ８ｂを押しながらであっても手動によるフォーカシングができる。
【００１８】
スイッチ８ａ，８ｂは、ＭＣＵ９に接続されており、ＭＣＵ９は、スイッチ８ａ，８ｂのスイッチ入力を検出する。
ＭＣＵ９は、不図示のカメラ２とデータ通信を行うための接点１０に接続されており、カメラ２からのＡＦ駆動の指示を受け取ることができる。また、ＭＣＵ９は、ドライバ１４を介してモータ１１の駆動制御を行う。
モータ１１は、フォーカシング機構１２に接続されているので、フォーカシング機構１２を介してフォーカシングレンズ１３を動かすことができる。
ＭＣＵ９は、スイッチ８ａ，８ｂの入力状態を監視し、これらスイッチ８ａ，８ｂのスイッチ入力がある場合は、カメラ２からのＡＦ駆動の指示を無視してモータ１１を動かさないようにして、フォーカスロックとしての動作を実現する。
【００１９】
本実施例によれば、マニュアルフォーカス環４を前後方向に移動させるだけで、フォーカスロックを行うことができるので、ファインダを覗いたままの状態であっても、容易にフォーカスロックを行うことができる。
また、ウェーブワッシャ７ａ，７ｂによる付勢力により、マニュアルフォーカス環４を中立位置に付勢しているので、フォーカスロックを行わないときには、マニュアルフォーカス環４の位置を常に同じ位置にすることができ、使い勝手を悪化させることなく、上述の効果を得ることができる。
（変形例）
【００２０】
以上説明した実施例に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。
本実施例において、マニュアルフォーカス環４の前後移動によりフォーカスロック機能のためのスイッチを作動させる例を示したが、これに限らず、例えば、フォーカスモード切り替え（ＡＦとＭＦとの切り替え）、電動ズームのズームスイッチ、ゴーホーム機能に関するスイッチ、ＡＦスタートのスイッチ、ブレ補正動作のＯＮ／ＯＦＦスイッチなど、多様なスイッチに用いることができる。
【００２１】
例えば、ＡＦとＭＦとの切り替えに使用する場合には、マニュアルフォーカス環４を前方（又は後方）に移動したときにマニュアルフォーカスモードとなり、後方（又は前方）に移動したときにオートフォーカスモードとなるようにすることができる。
【００２２】
電動ズームのズームスイッチに使用する場合には、マニュアルフォーカス環４を前方（又は後方）に移動したときにズームアップとなり、後方（又は前方）に移動したときにズームダウンとなるようにすることができる。
【００２３】
ゴーホーム機能に関するスイッチに使用する場合には、マニュアルフォーカス環４を前方（又は後方）に移動したときにプリセット（レンズ位置の記憶設定）となり、後方（又は前方）に移動したときにゴーホーム（記憶位置にレンズを移動）となるようにすることができる。
【００２４】
ＡＦスタートに関するスイッチに使用する場合には、マニュアルフォーカス環４を前方又は後方に移動したときにＡＦ動作を実行するようにできる。
【００２５】
ブレ補正動作のＯＮ／ＯＦＦスイッチに使用する場合には、マニュアルフォーカス環４を前方（又は後方）に移動したときにブレ補正動作をＯＮとし、後方（又は前方）に移動したときにブレ補正動作をＯＦＦとすることができる。
【００２６】
また、上述した例に限らず、例えば、撮影者自身の好みに合わせて、マニュアルフォーカス環４の前後移動によるスイッチそれぞれに、任意の機能を設定することができるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明によるレンズ鏡筒を有したカメラシステムの実施例を示す図である。
【図２】本実施例におけるレンズ鏡筒１の内部構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  レンズ鏡筒
２  カメラ
３  レリーズボタン
４  マニュアルフォーカス環
５  固定筒
６  レンズ
７ａ，７ｂ  ウェーブワッシャ
８ａ，８ｂ  スイッチ
８ｃ，８ｄ  ボタン
９  ＭＣＵ
１０  接点
１１  モータ
１２  フォーカシング機構
１３  フォーカシングレンズ
１４  ドライバ
【図１】
2005099341.tif 000003
【図２】
2005099341.tif 000004